(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホースの長さ領域に沿って延びるライナーであって、該ライナーが前記ホースの内部孔に向けられた第一面と前記ホースの外面に向けられた第二面とを備え、該第二面が、前記ライナーの領域にわたって延びるとともに前記ホースの長手軸線と交差して配列された螺旋状の溝を備え、該溝が頂部と谷部とによって形成される、前記ライナーと、
前記溝内に配置され螺旋状に巻かれて前記谷部に対して着座する長尺のリテーナであって、前記ライナーが曲げられるときに曲がり領域の内側で、前記溝の側壁が前記リテーナを押圧することにより、前記ライナーの機械的歪曲に対する抵抗を増やす軸方向サポートを生じさせる、前記リテーナと、を有し、
前記ライナーの前記第一面は、前記第二面に存在する同じタイプの溝を実質的に欠いているようにするために前記第二面と比較して輪郭付けされておらず、
前記第二面から前記ライナー内に延びる前記溝の深さが、前記長尺のリテーナが前記溝内に完全に収容されるような深さであり、
前記長尺のリテーナの幅は、前記ライナーが軸方向にまっすぐな形態のときに、前記溝の幅の５０％と１００％との間である、可撓性ホース。
【請求項２】
前記リテーナおよび前記溝は、実質的にホースの全長を延びる、請求項１に記載のホース。
【請求項３】
前記リテーナが金属ワイヤーを含む、請求項１又は２に記載のホース。
【請求項４】
前記リテーナが螺旋状に巻いたステンレス鋼ワイヤーを含む、請求項３に記載のホース。
【請求項５】
前記第二面に対して配置される金属組みひもを更に有する請求項１〜４の何れかに記載のホース。
【請求項６】
前記第二面に対して配置される織物組みひもを更に有する請求項１〜４の何れかに記載のホース。
【請求項７】
前記組みひもの上に配置されるゴム外層を更に備える請求項５または６に記載のホース。
【請求項８】
前記組みひもの上に配置されるプラスチック外層を更に備える請求項５または６に記載のホース。
【請求項９】
前記ライナーがプラスチック材料を含む、請求項１〜８の何れかに記載のホース。
【請求項１０】
前記プラスチック材料がポリテトラフルオロエチレン（PTFE）を含む、請求項９に記載のホース。
【請求項１１】
前記ライナーは、ライナーの半径方向内側のほぼ４分の１の範囲内で実質的に溝を欠いている、請求項１〜１０の何れかに記載のホース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性ホースに係り、特に、排他的でないが、ホース壁の内部部分を形成する滑らかな内面を備えるとともに外面に螺旋状溝が形成されたライナーと、屈曲時に該ホースのライナーが内側に潰れるのを防ぐように構成され、前記ライナーの前記溝内に配置された長尺のリテーナと、を備える管状の可撓性ホースに関する。
【背景技術】
【０００２】
ある種の適用について、適度の物理的・機械的強度を備えつつ、良好な程度の可撓性を呈するホースを使用することは有利である。そのため、ホース壁内の補強材として螺旋状に巻いたスチールワイヤーを含むことは一般的である。
【０００３】
螺旋状のワイヤーはホース構造に対する半径方向のサポートを提供し、ホースを歪めるか損傷を与えるかもしれない機械的な力に対して、ホースを補強するように作用する。特に、螺旋状のワイヤーは、ホースの撓曲時の捩れによってホースが押し潰されて陥没するのに対する抵抗を与える。
【０００４】
螺旋状スチールワイヤー補強は、従来、多くの異なる実施形態において実施されている。例えば、保持ワイヤー（リテイニングワイヤ）は、ホースの長手に沿って延びるゴム・ライナーに埋設され得る。あるいは、該ワイヤーは、内側又は中間のライナーの外側に、ワイヤーの外面と接触させて巻きつけることができる。また、ホースの長手軸に交差して配置された一連の螺旋状の回旋部を備えるコルゲートホースライナーを使用することも公知であり、これらの回旋部は、ライナーの内側（中空）に向く面およびライナーの外側に向く面に形成されている。次に、螺旋状のワイヤーが、該ライナーの外側に面する溝に巻かれる。各々の公知の実施形態において、補強の機構は同じであり、すなわち、ワイヤーがホース壁を構成するライナーに与える半径方向のサポートである。
【０００５】
巻回している螺旋状のワイヤーは、ホースライナーが円管形状を維持するように効果的に強制することで、曲がりや圧潰によって生じる力に対抗し、そうしないとライナーを歪めて潰すであろう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】英国特許出願公開第７４７７３２号明細書
【特許文献２】英国特許出願公開第４２６５９４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この種のホース構造に関する１つの課題は、螺旋状のワイヤー補強にもかかわらず、ホースライナーまたはホース全体構造に、ホースがかなり曲げられた時に潰れるか捩れることによって、ホース孔を塞ぎ、流体の流れを阻害する傾向が残るということである。
【０００８】
使用時に付与される機械的な力に対する従来レベルの柔軟性と抵抗力を提供しつつ、撓曲するときの内部の潰れや捩れに対しては向上した抵抗力を有する螺旋状ワイヤーで半径方向に補強された可撓性ホースが必要とされる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様によれば、ホースの長さ領域に沿って延びるライナーであって、該ライナーが前記ホースの内部孔に向けられた第一面と前記ホースの外面に向けられた第二面とを備え、該第二面が、前記ライナーの領域にわたって延びるとともに前記ホースの長手軸線と交差して配列された螺旋状の溝を備える、前記ライナーと、前記溝内に配置され螺旋状に巻かれた長尺のリテーナであって、前記ライナーが曲げられるときに曲がり領域の内側で、前記溝の側壁が前記リテーナを押圧することにより、前記ライナーの機械的歪曲に対する抵抗を増やす軸方向サポートを生じさせる、前記リテーナと、を有し、前記ライナーの前記第一面は前記第二面と比較して輪郭付けされていない、可撓性ホースが提供される。
【００１０】
本発明者は、外面に溝を有するが重要なことに内面に溝を有しないライニングに長尺のリテーナを組み込むことにより、同じ螺旋状のワイヤーをホース構造に設けるが外面の溝には配置しない場合と比較すると、曲げた時の捩れによりホースが押し潰されて内部が潰れるのに対する抵抗がかなり増加することを見出した。
【００１１】
特に、各々の外面の溝内に収容される細長いリテーナが、ライナーに対してその長さに沿った目立たない領域の屈曲部の内側で軸方向サポートを与えることによって、屈曲度合が増したときにライナー領域での圧縮歪や捩れを制限するように作用すると思われる。この軸方向サポートは、屈曲部の内側で前記溝の両壁が閉じて前記リテーナを押圧するときに、発揮される。プラスチックの相対的な硬度のために溝壁は変形せず、その結果として生じる背圧はウェブ領域の軸方向歪曲を防止するように作用する。効果的に、屈曲部内側まわりの領域でのライナーの全長は、曲げ動作によって生じる圧縮力の下での減少／圧潰が防止される。
【００１２】
したがって、ライナーは、第１に、溝内に配置された長尺のリテーナによって付与される従来の半径方向の拘束力により捩れに対して補強され、第２に、リテーナ、ライナーの溝を形成された外面、およびライナーの溝を形成されていない内面の相乗作用の影響によりライナーに生じる追加的な軸方向サポートによって、捩れに対して補強される。
【００１３】
前記溝は、ライナーの本体の外面に、頂部と谷部（トラフ）によって形成されると看做され得る。好ましくは、前記リテーナは谷部に対して着座する。すなわち、リテーナ本体は各々の溝の中に完全に収納されて、各々の頂部の高さに及ばない。
【００１４】
前記第一面は、内部孔に面して配置され、前記第二面に存在する溝と同じタイプの溝を実質的に欠いている。すなわち、前記第一面は、前記第二面と対比すると実質的に滑らかと看做され得るが、表面欠陥や僅かな輪郭の変形のような、少し不完全なものを包含し得る。
【００１５】
好ましくは、前記ライナーは、ライナー本体内側の半径方向のほぼ４分の１の範囲内で、実質的に溝を欠いている。
【００１６】
本発明による２５ｍｍ口径ＰＴＦＥライナーがまっすぐな状態から要求される小さい曲げ半径まで曲げられる時に生じる該ライナーの前記溝の幅の減少は、オリジナルの溝幅の３５％である。オリジナルの溝幅の５０％〜１００％の幅を有するリテーナは、したがって、ホースライナーの屈曲部内側に、実質的な軸方向サポートを生じさせるように作用する。
【００１７】
好ましくは、ホースライナーが軸方向にまっすぐな状態にあるときに、前記リテーナの幅（直径）は、ホースライナーの各々の溝幅の５０％と１００％の間にある。好ましくは、前記リテーナおよび前記溝は、実質的にホースライナーの全長を延びる。
【００１８】
前記リテーナは、好ましくは螺旋状に巻回された金属ワイヤー、特にステンレス鋼ワイヤーを含むことができる。
【００１９】
好ましくは、前記ホースは、第二面に対して配置される金属または織物の組みひもを更に含む。
【００２０】
前記組みひもは、第二面と直接接触して配置することができるし、追加のライナー材によって分離することができる。
【００２１】
好ましくは、前記ホースは、金属または織物の組みひもの上に配置されるゴム又はプラスチックの外層を更に備える。
【００２２】
好ましくは、溝を形成されたライナー本体は、プラスチック材料、特にポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）を含む。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の特定の実施形態による、ライナーと、ライナー本体に形成された螺旋状の溝内に配置された螺旋状に巻かれたワイヤーリテーナを備える多層ホース本体を示す一部切り欠き斜視図である。
【図２】図２は、図１のホースの曲がった領域を示す側断面図を例示する。
【図３】図３は、図２の曲がったホース壁を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
可撓性ホース１００は、内側にリブのあるライナー１０２と、金属または織物の中間層１０５と、外側のゴムの外被１０６と、を備えている。
【００２５】
内側にリブのあるライナー１０２は、ホース１００の長さに沿って延びて貫通する孔１０１の内壁を画定している滑らかな内面１０４を備える。ライナー１０２の外面１０３は、ホース１００の長手方向軸線と交差して配列された螺旋状のリブ１０９を備えている。溝１０８は、リブのある輪郭を画定するためにライナー１０２の外面１０３からライナー１０２本体の厚みの略４分の３の深さへ延びて、リブ１０９間の螺旋状の回旋部として形成される。
【００２６】
（螺旋状の）回旋状に巻かれた金属ワイヤーによって形成される細長いリテーナ１０７は、各々の溝１０８内に収容されて、実質的にホース１００の長さに沿って延びる。
【００２７】
図２および図３を参照すると、ライナー本体１０２に形成された各々の溝１０８は、外面１０３から、内部の孔１０１を画定する内面１０４の方へ延びる。この特定の実施形態によれば、各々の溝１０８の深さは、ライナー本体１０２の厚みのほぼ４分の３である。各々の溝１０８の窪みは、実質的に半径方向に形成される両側壁３０２、３０３によって画定される。即ち、各々の溝１０８の窪みは、ホースの軸線に対して９０°で、最も外側の外面１０３の頂部３０６から、外面１０３および内面１０４の間に位置する谷部３０７の方へ延びている。螺旋状のワイヤーリテーナ１０７は、外面１０３に各々の頂部３０６から離れて溝１０８の窪み内に完全に収納されるために、各々の谷部３０７に対して着座している。
【００２８】
ホースライナー１０２は、ホースに沿った螺旋状の溝１０８と、各々の溝１０８から内径の内面１０４の方へ半径方向内側に延びている螺旋状の“ウェブ”領域３００との間の中間に配置された螺旋状の“リブ”領域３０４を構成するとみなされ得る。
【００２９】
螺旋状のリテーナ１０７は、ライナーを管状構成（実質的に円形の断面形状）に制限することによって、ホースの、特にライナー１０２の半径方向の補強を提供し、それによって、図２および図３に図示するように撓曲したときに、ねじれによるホース孔１０１の圧潰や凹みに対する抵抗を与える。
【００３０】
可撓性ホース１００は、ホースライナー１０２の外面のみから延びている半径方向に配列された溝１０８内に収容されるリテーナ１０７の相乗作用的な組合せにより、内部の孔１０１の捩れおよび潰れに対して更に補強される。本発明によれば、軸方向のサポートを提供するリテーナによって圧潰に対する抵抗力を増強し、ライナーの屈曲部内側でその部分にわたってライナー１０２のウェブ領域３００の圧縮歪曲を防止することが分かった。この軸方向のサポートは、ホース１００が図２および図３に示したように撓曲したときに、ライナー１０２での機械的な圧縮歪曲及びねじれの量を制限する。この軸方向のサポートは、曲げ動作によって加えられる圧縮力のために観察されるウェブ領域３００でのライナー１０２の圧潰を、効果的に阻害する。この曲げ動作によって屈曲部内側でライナーのリブ領域３０４に軸方向に与えられる圧縮力は、該リブの非常に厚くて強い壁厚によって無効にされる。屈曲している間、リテーナ１０７が溝１０８内に着座して側壁３０２、３０３の間に陥るようにライナー１０２およびリテーナ１０７を構成することによって、ウェブ領域３００は、リテーナ１０７の外面３０５周辺で曲げられるときの圧縮歪曲が効果的に防止される。
【００３１】
重要なことに、内部孔１０１の圧潰を防止するのに役立つウェブ領域３００の軸方向のサポートが、ウェブ領域３００間のライナー１０２の領域で、ライナー本体の連続ボリュームによってつくられる。すなわち、ライナー１０２は、半径方向で中央孔１０１の方へ向けて配置された、ライナー本体の内側の実質的に４分の１の範囲内においては溝が無い。
【００３２】
理解されるように、上述したようなライナー１０２内の軸方向のサポートを許容するために各々の谷部３０７の底と最内面１０４との間で予め定められたライナー厚が維持される限り、溝１０８の窪みは、いかなる深さ値でも外面側１０３から内側面１０４の方へ向けて延びることができる。
【図１】
0005460723.tif 000002
【図２】
0005460723.tif 000003
【図３】
0005460723.tif 000004