(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動歯車によって回転力と共にスラスト力が伝達される回転軸と、
上記回転軸に装着されたスラストカム機構と、
同スラストカム機構のカムとカムフォロワの何れか一方に装着され周方向に沿って所定の間隔を在して複数の開口が形成された第１のプレートと、
上記カムとカムフォロワの他方に上記第１プレートと対向するように装着され、上記第１プレートと同一開口が形成された第２プレートと、
上記各プレートの開口に対向する位置に配設され、同プレートの回転を検出するセンサと、
前記各プレートの各開口が一致する初期位置方向へ上記スラストカム機構を付勢する付勢部材と、を備え、
上記回転軸に作用するスラスト力による回転軸の移動により上記スラストカム機構が駆動されて両プレートの開口位置にずれを生じさせ、同ずれに応じて上記センサから出力されるパルス幅の変化を検出して上記回転軸に伝達されるトルク量を検出することを特徴とするトルク検出装置。
【請求項２】
前記回転軸は、車両に装備されたデファレンシャル装置のケースに一体化され、ドライブシャフトが貫通する中空軸であることを特徴とする請求項１に記載のトルク検出装置。
【請求項３】
前記スラストカム機構は、上記中空軸を支持するベアリングと前記ケースの間の前記中空軸に装着されたことを特徴とする請求項２に記載のトルク検出装置。
【請求項４】
上記両プレートの何れか一方のプレートの中心部近傍に上記スラストカム機構のカムフォロワが一体的に形成され、他方のプレートの中心部近傍にカムが一体的に形成されたことを特徴とする請求項１に記載のトルク検出装置
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トルク検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、回転軸と一体に回転する第１の盤体と、第１の盤体に対して相対回転可能な第２の盤体と、第１の盤体と第２の盤体とを連結する板バネと、を備えるトルク検出装置が開示されている。この装置では、回転軸にトルクが入力されたときに板バネが変形し、この板バネの変形量に応じて、第１の盤体と第２の盤体との間に位相差が発生するようになっており、この位相差に基づいてトルクが検出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３０５１４９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の場合、トルクが入力されるたびに、入力されるトルクに応じて板バネが変形する。そのため、板バネには、入力されるトルクの大きさと、繰り返される変形に耐え得るだけの強度（耐久性）が要求される。
特許文献１の装置は、小さいトルクの検出を念頭において、小さな板バネを採用している。そのため、大きなトルクが作用する自動変速機への適用が困難であった。
【０００５】
ここで、バネ定数の大きい板バネに変更して対応することも考えられるが、かかる場合には、板バネの変形量が小さくなって、第１の盤体と第２の盤体との間に生ずる位相差の検出精度が低下してしまう。
【０００６】
そこで、自動変速機において入力トルクを精度良く検出できるようにすることが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、駆動歯車によって回転力と共にスラスト力が伝達される回転軸と、
上記回転軸に装着されたスラストカム機構と、
同スラストカム機構のカムとカムフォロワの何れか一方に装着され周方向に沿って所定の間隔を在して複数の開口が形成された第１のプレートと、
上記カムとカムフォロワの他方に上記第１プレートと対向するように装着され、上記第１プレートと同一開口が形成された第２プレートと、
上記各プレートの開口に対向する位置に配設され、同プレートの回転を検出するセンサと、
前記各プレートの各開口が一致する初期位置方向へ上記スラストカム機構を付勢する付勢部材と、を備え、
上記回転軸に作用するスラスト力による回転軸の移動により上記スラストカム機構が駆動されて両プレートの開口位置にずれを生じさせ、同ずれに応じて上記センサから出力されるパルス幅の変化を検出して上記回転軸に伝達されるトルク量を検出することを特徴とするトルク検出装置とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、回転軸に作用するスラスト力による回転軸の移動により、スラストカム機構が駆動されると、第１のプレートの開口と第２のプレートの開口とに位置ずれが生じる。そうすると、位置ずれの程度（ずれ量）に応じて、センサから出力されるパルス信号の幅が変化する。ここで、ずれ量は伝達されるトルク量に応じて変化するので、パルス幅を検出することで、伝達されるトルク量を検出できる。
また、第１のプレートの開口と第２のプレートの開口の位置ずれの発生に、バネが直接関与していないので、大きいトルクの入力にも対応できる。
さらに、従来の板バネを用いる装置の場合、大きいトルクを検出できるようにするために板バネに強度を持たせると、トルクの検出精度が悪くなるが、バネが直接関与しないようにすることで、大きいトルクを検出するために検出精度が悪くなることがない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態にかかるトルク検出装置の概略構成図である。
【図２】図１における要部を拡大して示す拡大図である。
【図３】第１プレートを説明する図である。
【図４】第２プレートを説明する図である。
【図５】支持部材を説明する図である。
【図６】スラストカム機構の動作を説明する図である。
【図７】スラストカム機構の動作によるセンサの出力信号の変化を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を、自動変速機からのトルクをアスクルシャフトに伝達するデファレンシャル装置１に適用した場合を例に挙げて説明する。
【００１１】
図１に示すように、変速機ケース（図示せず）の下部に設けられたデフハウジング３では、デファレンシャル装置１のデフケース２が、ベアリング４を介して回転可能に支持されている。
デフケース２の外周にはファイナルギア（ヘリカルギヤ）８が固定されており、このファイナルギア８にトルク（回転）が入力されると、ファイナルギア８とデフケース２とが、回転軸Ｘ周りに一体に回転する。
この際、デフケース２には、ファイナルギア（ヘリカルギヤ）８に起因するスラスト力が作用して、デフケース２は回転軸Ｘの軸方向に変位する。
【００１２】
デフケース２は、ピニオンシャフト５と、ピニオンギア６と、サイドギア７とを、内部に収納する中空状に形成されており、このデフケース２には、ベアリング４が外周に圧入される円筒状の軸部２２が、左右方向（回転軸Ｘ方向）に延出して設けられている。
左右の軸部２２（２２Ａ、２２Ｂ）には、それぞれアスクルシャフト９が軸方向から挿入されており、アスクルシャフト９は、軸部２２で回転可能に支持されている。
【００１３】
デフケース２内において、アスクルシャフト９の先端部９ａは、サイドギア７の貫通孔７ａにスプライン嵌合しており、サイドギア７とアスクルシャフト９とが、回転軸Ｘ周りに一体回転可能に連結されている。
【００１４】
デフケース２の軸部２２（２２Ａ、２２Ｂ）のうちの一方の軸部２２Ｂは、軸方向の長さが他方の軸部２２Ａよりも長くなっており、この軸部２２Ｂの外周には、第１プレート５０と第２プレート６０と支持部材７０とが外挿して設けられている。
【００１５】
デフハウジング３の軸部２２Ｂ側には、回転軸Ｘに直交する方向に延びる平面部３ａが設けられており、この平面部３ａには、センサＳが取り付けられている。
センサＳは、そのセンサ面Ｓａを回転軸Ｘの軸方向から、後記する第２プレート６０（羽根部６５、開口ＯＰ）の側面に対向させて設けられている。
【００１６】
図２は、スラストカム機構３０の要部を拡大して示す断面図である。
図３は、第１プレート５０を説明する図であり、（ａ）は、第２プレート６０側から見た平面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＡ−Ａ断面図であり、（ｃ）は、（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図である。
【００１７】
図２に示すように、実施の形態では、後記する第１プレート５０の基部５１と第２プレート６０の基部６１との対向面に、スラストカム機構３０が設けられている。
スラストカム機構３０は、デフケース２に入力されたトルクの大きさを、第１プレート５０と第２プレート６０の回転軸Ｘ周りの位相差に変換するものであり、基部５１に設けられたカム溝５３（カムフォロワ）と、基部６１に設けられたカム部材６７（カム）と、を備える。
【００１８】
図３に示すように、第１プレート５０は、リング状の基部５１と、基部５１の外周面５１ａから径方向外側に延びると共に、回転軸Ｘの軸方向から見て放射状に配置された複数の羽根部５５と、羽根部５５の外周を接続するリング状の枠部５６と、を備える。
【００１９】
基部５１の中央部には、軸部２２Ｂを挿通させる貫通穴５２が、軸部２２Ｂの外径に整合する径で形成されている。
第１プレート５０は、基部５１の貫通穴５２に軸部２２Ｂを挿通させた状態で、デフケース２に固定されている。そのため、図示しない変速機構部側からトルクが入力されてデフケース２が回転すると、第１プレート５０とデフケース２とが一体に回転するようになっている。
【００２０】
第１プレート５０の中心側にある基部５１では、第２プレート６０側の面５１ｂ（図３の（ｂ）参照）に、カム溝５３が一体的に設けられている。カム溝５３は、第２プレート６０側にのみ開口しており、回転軸Ｘ周りの周方向で、所定間隔（１２０度間隔）で３つ設けられている。
カム溝５３は、回転軸Ｘを中心とする仮想円Ｉｍ１に沿って設けられており、平面視において、長手方向の中央側が回転軸Ｘから見て外側に位置するように湾曲した長穴形状を有している。
回転軸Ｘから見た各カム溝５３の角度範囲θａは、総て同じである。
【００２１】
図３の（ｃ）に示すように、カム溝５３の深さｈ１は、回転軸Ｘ周りの周方向で変化しており、周方向の一端５３ａ側から他端５３ｂ側に向かうにつれて深くなっている。
【００２２】
基部５１の第２プレート６０側の面の内径側には、貫通穴５２の全周に亘って段部５４が設けられている。
図２に示すように、この段部５４には、スプリング９０の一端９０ａが固定される。
【００２３】
羽根部５５は、基部５１の外周面５１ａから径方向外側に延出して設けられている。
羽根部５５の回転軸Ｘ周りの周方向における一方の側面５５ａと他方の側面５５ｂは、それぞれ回転軸Ｘを通る仮想線Ｉｍ２、Ｉｍ３に沿って延びている。羽根部５５は、回転軸Ｘから見て径方向外側に向かうにつれて周方向の幅Ｗが広がるように形成されており、回転軸Ｘから見た各羽根部５５の角度範囲θ１は総て同じである。
実施の形態では、平面視において各羽根部５５は、同一の形状で形成されている。
【００２４】
羽根部５５は、回転軸Ｘ周りの周方向で所定間隔で複数設けられており、回転軸Ｘを挟んで対称となる位置関係で、合計８枚の羽根が配置されている。
【００２５】
回転軸Ｘから羽根部５５の外周縁５５ｃまでの距離ｒ１は、回転軸Ｘ周りの全周に亘って同じである。
各羽根部５５の外周縁２５ｃは、平面視においてリング形状を有する枠部５６により接続されている。この枠部５６により、第１プレート５０が回転軸Ｘ周りに回転する際に、羽根部５５の外周縁５５ｃ側の振動を防止できる強度が確保されている。
【００２６】
第１プレート５０では、回転中心軸Ｘ周りの周方向で、羽根部５５と開口ＯＰとが交互に位置しており、各開口ＯＰは、回転軸Ｘを挟んで対称となる位置関係で合計８箇所に設けられている。
平面視において各開口ＯＰは、同一の形状で形成されており、回転軸Ｘからみた開口ＯＰの角度範囲θ２は総て同じである。
【００２７】
図３の（ｂ）に示すように、基部５１の回転軸Ｘの軸方向の厚みＷ１は、羽根部５５および枠部５６の厚みＷ２よりも厚くなっている。
断面視において羽根部５５および枠部５６は、基部５１の第２プレート６０側の面５１ｂと面一となる位置に設けられている。
【００２８】
図４は、第２プレート６０を説明する図であり、（ａ）は、第１プレート５０側から見た平面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＡ−Ａ断面図であり、（ｃ）は、（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図であって、第２プレート６０を挟んで両側に位置する第１プレート５０と支持部材７０とを仮想線で示した図である。
【００２９】
第２プレート６０は、リング状の基部６１と、基部６１の外周面６１ａから径方向外側に延びると共に、回転軸Ｘの軸方向から見て放射状に配置された複数の羽根部６５と、羽根部６５の外周を接続するリング状の枠部６６と、を備える。
【００３０】
基部６１の中央部には、軸部２２Ｂを挿通させる貫通穴６２が、軸部２２Ｂの外径に整合する径で形成されている。
第２プレート６０は、基部６１の貫通穴６２に軸部２２Ｂを挿通させた状態で、軸部２２Ｂで回転可能に支持されている。
ここで、第１プレート５０は、デフケース２と一体に回転するようになっているので、デフケース２が回転する際には、第１プレート５０と第２プレート６０とが、回転軸Ｘ周りで相対回転するようになっている。
【００３１】
さらに、第２プレート６０の中心側にある基部６１では、回転軸Ｘ周りの周方向で、所定間隔で３つの貫通穴６３（図４の（ｂ）参照）が設けられており、各貫通穴６３には、同一径の球体からなるカム部材６７が位置している。
実施の形態では、回転軸Ｘ周りの周方向で、１２０度間隔でカム部材６７が設けられている。各カム部材６７は、回転軸Ｘを中心とした仮想円Ｉｍ１上に位置しており、第１プレート５０と第２プレート６０とが軸部２２Ｂに取り付けられた状態において、第１プレート５０のカム溝５３に係合できるようになっている。
【００３２】
図４の（ｃ）に示すように、断面視においてカム部材６７は、基部６１の一方側と他方側の面から同一高さｈだけ突出している。
ここで、高さｈは、第１プレート５０が第２プレート６０側に移動して、第２プレート６０を支持部材７０に押しつけた状態となって、カム部材６７がカム溝５３の他端５３ｂまで変位したときに、第１プレート５０と第２プレート６０と支持部材７０との間に隙間ＣＬ、ＣＬ２が確保できる高さに設定されている。
【００３３】
第２プレート６０が、カム部材６７を介してのみ、隣接する第１プレート５０や第２プレート６０に接触するようにすることで、デフケース２が回転するときに、スラストカム機構３０が大きな抵抗となることを防止している。
【００３４】
基部６１の第１プレート５０側の面の内径側には、貫通穴６２の全周に亘って段部６４が設けられている。
図２に示すように、この段部６４には、スプリング９０の他端９０ｂが固定される。
【００３５】
羽根部６５は、基部６１の外周面６１ａから径方向外側に延出して設けられている。
羽根部６５の回転軸Ｘ周りの周方向における一方の側面６５ａと他方の側面６５ｂは、それぞれ回転軸Ｘを通る仮想線Ｉｍ２、Ｉｍ３に沿って延びている。羽根部６５は、回転軸Ｘから見て径方向外側に向かうにつれて周方向の幅Ｗが広がるように形成されており、回転軸Ｘから見た各羽根部６５の角度範囲θ１は総て同じである。
実施の形態では、平面視において各羽根部６５は、同一の形状で形成されている。
【００３６】
羽根部６５は、回転軸Ｘ周りの周方向で所定間隔で複数設けられており、回転軸Ｘを挟んで対称となる位置関係で、合計８枚の羽根が配置されている。
【００３７】
回転軸Ｘから羽根部６５の外周縁６５ｃまでの距離ｒ１は、回転軸Ｘ周りの全周に亘って同じである。
各羽根部６５の外周縁６５ｃは、平面視においてリング形状を有する枠部６６により接続されている。この枠部６６により第２プレート６０が回転軸Ｘ周りに回転する際に、羽根部６５の外周縁６５ｃ側の振動を防止できる強度が確保されている。
【００３８】
第２プレート６０では、回転中心軸Ｘ周りの周方向で、羽根部６５と開口ＯＰとが交互に位置しており、各開口ＯＰは、回転軸Ｘを挟んで対称となる位置関係で合計８箇所に設けられている。
平面視において各開口ＯＰは、同一の形状で形成されており、回転軸Ｘからみた開口ＯＰの角度範囲θ２は総て同じである。
【００３９】
実施の形態では、第１プレート５０の外径Ｒ１および基部５１の外径Ｒ２は、第２プレート６０の外径Ｒ１および基部６１の外径Ｒ２と同じである。さらに、第１プレート５０の羽根部５５と、第２プレート６０の羽根部６５は、同一枚数設けられており、平面視における羽根部５５と羽根部６５の形状も同じである。
また、第１プレート５０における開口ＯＰの数と、第２プレート６０における開口ＯＰの数は同じであり、各開口ＯＰの平面視における形状も同じである。
そのため、第１プレート５０と第２プレート６０とが軸部２２Ｂに取り付けられた状態を回転軸Ｘの軸方向から見ると、所定の角度位置において、第１プレート５０の羽根部５５と第２プレート６０の羽根部６５と、そして第１プレート５０の開口ＯＰと第２プレート６０の開口ＯＰとが、それぞれ位置ずれなく重なるようになっている（図６の（ｂ）参照）。
【００４０】
前記したように、第１プレート５０の段部５４と第２プレート６０の段部６４とがスプリング９０により接続されている（図２参照）。
実施の形態では、このスプリング９０として、ねじりバネ（トーションスプリング）を採用しており、このスプリング９０は、軸部２２Ｂに外挿された状態で、一端９０ａが第１プレート５０の段部５４に、他端９０ｂが第２プレート６０の段部６４に取り付けられている（図２の（ｂ）参照）。
そして、デフケース２に回転が入力されていない状態において、軸方向からみて、第１プレート５０と第２プレート６０とが、スプリング９０により、羽根部５５との羽根部６５とがズレなく重なる角度位置（図６の（ａ）参照）に配置されるようになっている。
【００４１】
図５は、支持部材７０を説明する図であり、（ａ）は、第２プレート６０側から見た平面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＡ―Ａ断面図である。
支持部材７０は、平面視においてリング形状の本体部７１を有している。この本体部７１の中央に設けられた貫通穴７２は、軸部２２Ｂの外径に整合する内径を有している。支持部材７０は、貫通穴７２に軸部２２Ｂを挿通させた状態で、軸部２２Ｂで回転可能に支持されている。
【００４２】
支持部材７０の第２プレート６０との対向面には、平面視においてリング形状の凹溝７３が設けられている。
凹溝７３は、回転軸Ｘを中心とした仮想円Ｉｍ１に沿って等幅で形成されている。
凹溝７３は、断面視において、カム部材６７（図４参照）の外周に整合する曲率で形成されており、第１プレート５０が第２プレート６０を支持部材７０に押しつけた際に、第２プレート６０のカム部材６７が、点でなく所定幅の面（凹溝７３）で支持されるようになっている。
【００４３】
支持部材７０において、第２プレート６０とは反対側の面には、リング状のボス部７４が設けられている。
図２に示すように、支持部材７０が軸部２２Ｂに取り付けられた状態において、ボス部７４の先端７４ａは、ベアリング４のインナレース４ａに軸方向から当接しており、支持部材７０は、デフケース２から離れる方向への移動が、ベアリング４により規制されている。
【００４４】
第１プレート５０と第２プレート６０と支持部材７０の軸部２２Ｂへの組付けを説明する。
図２に示すように、始めに、第１プレート５０が、例えば圧入によりデフケース２の軸部２２Ｂに取り付けて、デフケース２と一体回転可能に設けられる。続いて、スプリング９０を介して第１プレート５０に接続された第２プレート６０が、軸部２２Ｂに外挿されて、軸部２２Ｂで回転可能に支持される。最後に、支持部材７０が、軸部２２Ｂに外挿されて、軸部２２Ｂで回転可能に支持される。
このような順番で、スラストカム機構３０の軸部２２Ｂへの組付けが完了すると、ベアリング４が軸部２２Ｂに圧入して取り付けられて、図２に示すような位置関係で、各部品が配置される。
この状態でスラストカム機構３０は、軸部２２Ｂを支持するベアリング４とデフケース２との間の軸部２２Ｂに外挿して設けられている。
【００４５】
以下、スラストカム機構３０の動作を説明する。
図６は、図示しない変速機構部からデフケース２にトルク（回転）が入力された際のスラストカム機構３０の動作を説明する図であり、（ａ）は、トルクが入力されてデフケース２が回転した際に生じるスラスト力で、第１プレート５０が第２プレート６０を支持部材７０に押しつけた状態にある場合を説明する図であって、第２プレート６０のカム部材６７が第１プレート５０のカム溝５３と支持部材７０の凹溝７３とに接している位置を周方向から見た断面図である。（ｂ）は、（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。（ｃ）は、（ａ）の状態よりも大きいトルクが入力されて、第１プレート５０に作用するスラスト力よりも、第１プレート５０を回転させる力のほうが大きくなって、第１プレート５０と第２プレート６０との間に位相差が発生した場合を説明する断面図である。（ｄ）は、（ｂ）におけるＢ−Ｂ断面図である。
図７は、スラストカム機構３０の動作によるセンサＳの出力信号の変化を説明する図である。
【００４６】
図１に示すように、実施の形態では、図示しない自動変速機の変速機構部からトルクがファイナルギア８に入力されると、デフケース２は、回転軸Ｘ周りに、例えば図中矢印Ｄ１で示す方向に回転する。
そうすると、デフケース２と一体に回転するピニオンシャフト５、ピニオンギア６、サイドギア７を介して、アスクルシャフト９に回転トルクが伝達される。
【００４７】
この際、デフケース２には、回転軸Ｘ回りの回転力のほかに、軸方向に向かうスラスト力が作用するので、デフケース２と一体回転可能に設けられている第１プレート５０は、スラスト力に応じた力で、第２プレート６０に押しつけられる。
【００４８】
ここで、第１プレート５０と第２プレート６０は相対回転可能に設けられている。そのため、デフケース２にトルクが入力されて、第１プレート５０が第２プレート６０に押しつけられると、カム溝５３の深さは一端５３ａよりも他端５３ｂのほうが深いので、第１プレート５０および第２プレート６０は、カム部材６７をカム溝５３の他端５３ｂに位置させる位置関係に保持される（図６の（ａ）参照）。
そして、入力されるトルクが小さい段階では、第１プレート５０を回転させようとする力よりも、スラスト力のほうが大きいので、第１プレート５０と第２プレート６０は、図６の（ａ）、（ｂ）に示す位置関係を保持したままで、回転することになる。
【００４９】
この状態から入力されるトルクがさらに大きくなると、デフケース２（第１プレート５０）を回転させようとする力（回転力）のほうがスラスト方向に移動させようとする力（スラスト力）よりも大きくなる。
そうすると、カム部材６７をカム溝５３の他端５３ｂから一端５３ａ側に向けて移動させながら、第１プレート５０が第２プレート６０に対して相対的に回転して、第１プレート５０と第２プレート６０との間に位相差を生じさせる。
【００５０】
例えば、図６の（ａ）において矢印Ｄ１で示す方向に第１プレート５０が回転する場合、第１プレート５０は、第１プレート５０に作用する回転力が大きくなると、カム部材６７をカム溝５３の他端５３ｂから一端５３ａ側にスラスト力に抗して移動させながら、第２プレート６０に対して相対的に回転する。この際のカム部材６７の移動量は、回転力の大きさに応じて決まるので、回転力の大きさに応じた位相差が、第１プレート５０と第２プレート６０との間に生じることになる。
【００５１】
ここで、第１プレート５０は、カム部材６７をカム溝５３の一端５３ａに位置させる位置関係（図６の（ｃ）参照）まで、第２プレート６０に対して相対的に回転できるようになっている。
よって、第１プレート５０の羽根部５５と第２プレート６０の羽根部６５との位置関係は、入力されるトルクが小さいときの図６の（ｂ）に示す位置関係から、最大で、図６の（ｃ）に示す位置関係まで変化する。
【００５２】
実施の形態では、センサＳのセンサ面Ｓａが第２プレート６０の羽根部６５の側面に対向するように設けられている（図２、図７の（ａ）参照）。
そして、センサＳは、センサ面の正面に羽根部６５、５５が位置するか否かを示すパルス信号を出力するようになっている。
具体的には、第１プレート５０と第２プレート６０とが図６の（ａ）、（ｂ）、図７（ａ）に示す位置関係にある場合、センサＳ側から見て、第１プレート５０の羽根部５５と第２プレート６０の羽根部６５とが一致しているので、羽根部６５がセンサＳの正面に位置している場合にはＯＮ信号を、正面に位置していない場合、すなわち正面に開口ＯＰが位置している場合には、ＯＦＦ信号を出力する。
よって、デフケース２が回転している場合であって、入力されているトルクが小さい場合には、図７の（ｂ）に示すような連続するＯＮ信号とＯＦＦ信号からなるパルス信号が、センサＳから出力される。
【００５３】
そして、入力されるトルクが大きくなって、第１プレート５０をスラスト方向（第２プレート側）に移動させようとする力が大きくなると、スラスト方向に移動させようとする力の大きさに応じて、第２プレート６０のカム部材６７がカム溝５３内の周方向に移動する。
これにより、第１プレート５０と第２プレート６０とが相対的に回転し、第１プレートの羽根部５５が、第２プレート６０の羽根部６５よりも、トルクの大きさに応じて図中矢印Ｄ１（図６の（ｄ）、図７の（ｃ）参照）で示す方向に変位する。
そうすると、第１プレート５０の羽根部５５（開口ＯＰ）と第２プレート６０の羽根部６５（開口ＯＰ）との周方向の位置関係がずれて、センサＳ側から第１プレート５０の羽根部５５が検出可能となる。これに伴い開口ＯＰの範囲が狭くなる。
これにより、第１プレート５０と第２プレート６０とが図６の（ｃ）、（ｄ）、図７（ｃ）に示す位置関係にある場合、羽根部５５が検出されている時間に相当する分だけ、パルス信号のオン信号の部分が長くなる（図７の（ｄ）参照）。
【００５４】
実施の形態では、自動変速機の制御装置（例えばＡＴＣＵ）が、単位時間あたりのパルス数に基づいて、デフケース２（アスクルシャフト９）の単位時間あたりの回転数を求めて、自動変速機を搭載した車両の車速を算出に利用する。
【００５５】
さらに、センサＳのパルス信号におけるオン信号の時間とオフ信号の時間との割合（パルス信号の突部ａ、ａ’と、凹部ｂ、ｂ’との割合）からトルクを求める。
ここで、伝達されるトルクの大きさと、オン信号の時間とオフ信号の時間との割合（第１プレート５０と第２プレート６０との位相差）との間には、一定の関係がある。
実施の形態では、制御装置が有する図示しない記憶手段に、実験により予め求めたトルクの大きさと位相差との関係を規定するマップデータが記憶されている。
よって、センサＳのパルス信号におけるオン信号の時間とオフ信号の時間との割合が求まると、このマップデータを参照して入力されたトルクの大きさが求められるようになっている。
【００５６】
以上の通り、実施の形態では、車両に装備されて変速機構部（図示せず）からのトルクが入力されるデファレンシャル装置１において、
駆動歯車によって回転力と共にスラスト力が伝達されると共に、デフケース２に一体化されアスクルシャフト９（ドライブシャフト）が貫通する中空軸である軸部２２Ｂ（回転軸）と、
軸部２２Ｂに装着されたスラストカム機構３０と、
スラストカム機構３０のカム溝５３（カムフォロワ）を備えて構成され、回転軸Ｘ回りの周方向に沿って所定の間隔を在して複数の開口ＯＰが形成された第１のプレートと、
カム部材６７（カム）を備えて構成され、回転軸Ｘ回りの周方向に沿って所定の間隔を在して複数の開口ＯＰが形成されると共に、当該開口ＯＰが第１プレートの開口ＯＰと同一形状である第２プレート６０と、
第１プレート５０および第２プレート６０の開口ＯＰに対向する位置に配置され、第１プレート５０および第２プレート６０の回転を検出するセンサＳと、
第１プレート５０と第２プレート６０とが、軸方向から見て第１プレート５０の開口ＯＰと第２プレートの開口ＯＰが重なる初期位置となるように、スラストカム機構３０に付勢力を作用させるスプリング９０と、備え、
デフケース２の軸部２２Ｂに作用するスラスト力による軸部２２Ｂの移動によりスラストカム機構３０が駆動されて第１プレート５０と第２プレート６０の開口ＯＰの位置にずれを生じさせ、生じたずれに応じてセンサＳから出力されるパルス幅の変化を検出して回転軸に伝達されるトルク量を検出する構成とした。
【００５７】
このように構成すると、軸部２２Ｂ（回転軸）に作用するスラスト力による軸部２２Ｂ（回転軸）の移動により、スラストカム機構３０が駆動されると、第１プレート５０の開口ＯＰと第２プレート６０の開口ＯＰとに位置ずれが生じる。そうすると、位置ずれの程度（ずれ量）に応じて、センサＳから出力されるパルス信号の幅が変化する（図７参照）。ここで、ずれ量は伝達されるトルク量に応じて変化するので、パルス幅を検出することで、伝達されるトルク量を検出できる。
また、第１プレート５０の開口ＯＰと第２プレート６０の開口ＯＰの位置ずれの発生に、バネ（スプリング９０）が直接関与していないので、大きいトルクの入力にも対応できる。
さらに、従来の板バネを用いる装置の場合、大きいトルクを検出できるようにするために板バネに強度を持たせると、トルクの検出精度が悪くなるが、バネが直接関与しないようにすることで、大きいトルクを検出するために検出精度が悪くなることがない。
【００５８】
スラストカム機構３０は、デフハウジング３内において、軸部２２Ｂを支持するベアリング４とデフケース２の間で、軸部２２Ｂに装着されている構成とした。
【００５９】
このように構成すると、従来のデフハウジング３内の空間をそのまま利用してスラストカム機構３０を設けることができる。
【００６０】
カム溝５３（カムフォロワ）が第１プレート５０の中心部近傍の基部５１に一体的に形成され、カム部材６７（カム）が第２プレート６０の中心部近傍の基部６１に一体的に形成され、第１プレート５０および第２プレート６０では、基部５１、６１の径方向外側に、羽根部５５、６５と開口ＯＰとが設けられている構成とした。
【００６１】
このように構成すると、センサＳの検出対象である羽根部５５、６５と開口ＯＰが径方向外側に位置することになる。ここで、回転中心軸Ｘ（軸部２２Ｂ）から径方向外側に位置するほど、位置ずれの程度が大きくなるので、センサＳから出力されるパルス信号の幅の変化量大きくなる。
すなわち、デフケース２の軸部２２Ｂに作用するスラスト力による軸部２２Ｂの軸方向の僅かな移動が、第１プレート５０と第２プレート６０の開口ＯＰ（羽根部５５、６５）の周方向の大きな位置ずれとなる。
よって、センサＳから出力されるパルス幅の変化を検出して回転軸に伝達されるトルク量を検出する場合、トルクの検出精度が向上する。
【００６２】
センサＳは、回転軸Ｘの軸方向から第２プレート６０の羽根部６５の側面にセンサ面Ｓａを対向させて設けられており、センサＳの出力信号は、第２プレート６０の羽根部６５または第１プレート５０の羽根部５５がセンサ面Ｓａの正面に位置するときに出力されるオン信号と、位置しないとき（開口ＯＰが位置するとき）に出力されるオフ信号とからなるパルス信号であり、パルス信号に基づいて第１プレート５０と第２プレート６０の位相差を求める構成とした。
【００６３】
このように構成すると、センサから出力されるパルス信号におけるオン信号とオフ信号の比率を求めるだけで位相差を簡単に求めることができ、求めた位相差から伝達されるトルク量を検出できる。
【００６４】
前記した実施の形態では、デフハウジング３に設けられて出力軸（アスクルシャフト）の回転を検出する従来のセンサＳをそのまま用いて位相差を求めるようにした。
これにより、位相差を求めるためにセンサを別途用意する必要がないので、部品点数の増加によるコストの上昇を防止できる。また、従来用いられているセンサなので、ユニットに対して外付けとされており、さらに配線の引き回しが複雑になることがない。
さらに、従来は、センサにより、回転のみしか検出できなかったが、トルクも検出できるようになるので、パワートレインの保護制御や有限寿命設計の実現など、強度部品の設計最適化が可能になる。
【００６５】
前記した実施の形態では、第１プレート５０にカム溝が、第２プレート６０にカム部材が、それぞれ設けられているスラストカム機構３０の場合を例示したが、第１プレート５０にカム部材が、第２プレート６０にカム溝が設けられているスラストカム機構としても良い。
【符号の説明】
【００６６】
１      デファレンシャル装置
２      デフケース
３      デフハウジング
３ａ    平面部
４      ベアリング
４ａ    インナレース
２２（２２Ａ、２２Ｂ）  軸部
３０    スラストカム機構
５０    第１プレート
５１    基部
５２    貫通穴
５３    カム溝
５４    段部
５５    羽根部
５６    枠部
６０    第２プレート
６１    基部
６２    貫通穴
６３    貫通穴
６４    段部
６５    羽根部
６６    枠部
６７    カム部材
７０    支持部材
７１    本体部
７２    貫通穴
７３    凹溝
７４    ボス部
９０    スプリング
Ｓ      センサ
ＯＰ    開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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