(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端部の周縁に角質層を除去するための刃形状を有する金属性の中空体と、
前記中空体が挿通される形で収納される中空構造を有し、柔軟性を有する樹脂部材にて形成され、前記中空体の軸方向において前記中空体の長さより短く、グリップとして機能するケース部と、
前記ケース部に前記中空体が挿通された状態で前記ケース部の一方の開口から突出した前記中空体の一方の端部を覆い隠すよう着脱自在に樹脂部材にて形成された第１のキャップ部と、
前記ケース部に前記中空体が挿通された状態で前記ケース部の他方の開口から突出した前記中空体の他方の端部を覆い隠すよう着脱自在に樹脂部材にて形成された第２のキャップ部と、
を備え、
前記ケース部の外径と前記第１のキャップ部および前記第２のキャップ部との外径が同等であり、
前記中空体の一方の端部を挿入するための前記第１のキャップ部の凹部の深さが前記ケース部の一方の開口から突出した部分の前記中空体の長さより長く、
前記中空体の他方の端部を挿入するための前記第２のキャップ部の凹部の深さが前記ケース部の他方の開口から突出した部分の前記中空体の長さより長いことを特徴とする角質除去具。
【請求項２】
前記ケース部の内径は、前記中空体の外径以下であることを特徴とする請求項１に記載の角質除去具。
【請求項３】
前記ケース部は、シリコーン樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の角質除去具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮膚表面の角質層を除去するための角質除去具および当該角質除去具を収容するためのケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
皮膚に古い角質層が残存すると肌荒れ等の原因となる。この古い角質層は体調、年齢、外的要因等により代謝機能が低下した時に皮膚に残り易くなる。近年、皮膚に残存する古い角質層を除去する用具として、角質層を除去するための刃が両端に設けられた筒状の角質除去具が注目を集めている（特許文献１参照）。図６は、近年知られた角質除去具１００の外観を示す斜視図である。角質除去具１００は、ステンレスなどの金属からなる中空体１１０で構成されている。中空体１１０の両端部には、角質除去用の刃１１２がそれぞれ形成されている。
【０００３】
この角質除去具１００の使用方法は以下のとおりである。ユーザは、筆記具を持つようにして角質除去具１００を握る。次に、ユーザは、中空体１１０の軸を皮膚に対してほぼ直角にした状態で、中空体１１０の端部に設けられた刃１１２を皮膚に軽く滑らせるようにこすりつける。これにより、不要な角質層が皮膚から削られ、除去される。なお、角質層を除去したい部位は、ぬるま湯などで予め柔らかくしておくことが望ましい。
【０００４】
角質除去具を構成する中空体の両端部に刃が設けられているため、角質除去具を使用しない場合に、角質除去具を安全に保管するための角質除去具用ケースが必要とされている。従来、このような角質除去具用ケースは、円筒状のプラスチックで形成され、角質除去具とは分離されていた。
【特許文献１】米国特許出願公開第２００５／００７５６５１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
角質除去具は、衛生状態を良好に保つために、定期的に煮沸消毒による洗浄を行うことが必要となっている。このため、上述したように、従来の角質除去具は金属性の中空体のみで構成されている。角質除去具を構成する中空体の直径は、細かい部位の角質層の除去に対応するため、通常４．５ｍｍ程度であり、一般的な筆記具に比べて細い。このため、当該角質除去具を筆記具を持つように握ると、手や腕に無理な力が入る。この結果、角質除去の作業をスムースに行うことができない、手や腕が疲れやすいといった問題があった。また、角質除去具を構成する中空体の直径が細いため、手で握ったときに滑りやすいという問題があった。
【０００６】
また、従来の角質除去具用ケースは、角質除去具の収容のみを目的としていたため、角質除去具用ケースから角質除去具を取り出した後は、角質除去具用ケースはその役目を終えてしまう。すなわち、角質除去具用ケースに関しては、角質除去具の収容以外に機能を持たせるという点で改善の余地が残されていた。
【０００７】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、角質除去具の握りやすさを向上させることのできる技術の提供にある。本発明の他の目的は、角質除去具を収容する角質除去具用ケースを多機能化させる技術の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のある態様は角質除去具である。当該角質除去具は、両端部のうち少なくともいずれか一方の周縁に角質層を除去するための刃形状を有する金属性の中空体と、中空体が挿通される形で収納される中空構造を有し、柔軟性を有する樹脂部材にて形成されたケース部と、を備え、ケース部の長さが中空体の長さより短いことを特徴とする。
【０００９】
上記態様において、ケース部の内径は、中空体の外径以下であってもよい。また、ケース部は、シリコーン樹脂で形成されていてもよい。また、ケース部に中空体が挿通された状態でケース部から突出した中空体の端部を覆い隠すよう着脱自在に樹脂部材にて形成されたキャップ部をさらに備えてもよい。
【００１０】
本発明の他の態様は角質除去具用ケースである。当該角質除去具用ケースは、両端部のうち少なくともいずれか一方の周縁に角質層を除去するための刃形状を有する金属性の中空体を挿通可能な中空構造を有し、柔軟性を有する樹脂部材にて形成されたケース部と、ケース部に中空体が挿通された状態でケース部から突出した中空体の端部を覆い隠すよう着脱自在に樹脂部材にて形成されたキャップ部と、を備え、ケース部は、キャップ部が外されたとき、中空体が挿通された状態で、グリップとして機能することを特徴とする。
【００１１】
上記態様において、ケース部の内径は、中空体の外径以下であってもよい。また、ケース部は、シリコーン樹脂で形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、角質除去具の握りやすさを向上させることができる。また、本発明によれば、角質除去具用ケースを多機能化させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１に係る角質除去具１０の側面図である。図２は、実施の形態１に係る角質除去具１０の斜視図である。実施の形態１に係る角質除去具１０は、中空体２０およびケース部３０を備える。
【００１４】
中空体２０の寸法は、たとえば、内径が３．８ｍｍ、外径が４．５ｍｍ、長さが７．５ｃｍである。中空体２０はステンレスなどの金属で形成されている。中空体２０の一方の端部および他方の端部には、それぞれ角質除去用の刃２２が形成されている。図３は、中空体２０の端部の要部断面図であり、角質除去用の刃２２の一例を示す。図３に示すように、中空体２０の外径が端部に向けて滑らかに狭められ、中空体２０の端部の周縁において鋭利な刃形状を構成することにより角質除去用の刃２２が形成されている。
【００１５】
ケース部３０は中空体２０を挿通可能な中空構造を有する。ケース部３０は、シリコーン樹脂などの樹脂材料で形成され、柔軟性を有するとともに、手で握ったときの滑りやすさが低減されるようなグリップ性を有する。ケース部３０の寸法は、たとえば、内径４．４ｍｍ、外径８ｍｍ、長さ６０ｍｍである。
【００１６】
図１および図２は、中空体２０がケース部３０に挿通された状態を示している。中空体２０はケース部３０に比べて長いため、ケース部３０を中空体２０の中央部分に設置した状態では、中空体２０の両側部分が露出している。このため、中空体２０の一方の端部または他方の端部のいずれの刃２２も角質除去のために使用することができる。
【００１７】
中空体２０の外径をＲｏ、ケース部３０の内径をＲ’ｉとすると、Ｒ’ｉ≦Ｒｏという関係が成り立つことが望ましい。Ｒ’ｉの下限は、ケース部３０を構成する材料の柔軟性に依存する値であり、中空体２０が挿通可能な寸法の最小値である。
【００１８】
中空体２０の外径とケース部３０の内径との間にＲ’ｉ≦Ｒｏという関係が成立していることにより、中空体２０をケース部３０に挿通した状態で角質除去を実施する際に、ケース部３０が中空体２０からはずれにくくなる。また、ケース部３０は柔軟性を有するため、中空体２０の内腔に付着した角質を洗浄する場合などに、ケース部３０を中空体２０から容易に取り外すことができる。また、中空体２０の洗浄後に中空体２０をケース部３０に容易に挿通することができる。
【００１９】
以上説明したように、本実施の形態の角質除去具では、ケース部が柔軟性を有する樹脂部材で形成されているため、中空体をケース部に挿通した状態でケース部がグリップとして機能し、滑りにくくなる。また、中空体をケース部に挿通した状態では、ケース部の肉厚分だけ角質除去具の外径が太くなるため、角質除去具の握りやすさが向上する。
【００２０】
（実施の形態２）
図４は、実施の形態２に係る角質除去具用ケース４０の外観を示す側面図である。角質除去具用ケース４０は、中空体２０が挿通されたケース部３０と、キャップ部５０とを備える。中空体２０およびケース部３０については、実施の形態１と同様であるため説明を適宜省略する。
【００２１】
キャップ部５０は、ケース部３０に中空体２０が挿通された状態でケース部３０から突出した中空体２０の端部を覆い隠すよう着脱自在に形成されている。キャップ部５０は、柔軟性を有する樹脂部材で形成されていることが望ましく、たとえば、シリコーン樹脂が用いられる。キャップ部５０の寸法は、たとえば、内径４．４ｍｍ、外径８ｍｍ、長さ２０ｍｍである。
【００２２】
図５は、図４のＡ−Ａ線に沿ったキャップ部５０の断面図を示す。キャップ部５０には、中空体２０の端部を挿入可能な凹部６０が形成されている。凹部６０の内径は、中空体２０の外径以下であることが望ましい。これにより、中空体２０の端部にキャップ部５０を被せたときに、キャップ部５０が中空体２０の端部からはずれにくくなる。
【００２３】
また、凹部６０の深さは、中空体２０がケース部３０から突出した部分の長さよりも長いことが望ましい。これにより、キャップ部５０を中空体２０の端部に被せた状態において、凹部６０の底の部分が空洞となる。キャップ部５０を中空体２０から取り外す場合に、空洞となった凹部６０の部分を手で押し縮めながら、キャップ部５０を引っ張ることにより、キャップ部５０を容易に取り外すことができる。
【００２４】
なお、ケース部３０は、キャップ部５０と相まって中空体２０を収容するケースの機能を発揮するだけでなく、キャップ部５０を取り外した状態では、実施の形態１において説明したようなグリップとしての機能を発揮する。
【００２５】
以上説明した角質除去具用ケース４０によれば、角質除去具を安全に保管するのみならず、角質除去具を使用する際の握りやすさの改善および滑りやすさの低減が図られる。
【００２６】
なお、本実施の形態では、角質除去具用ケースが例示されているが、この角質除去具用ケースと中空体とを合わせて角質除去具と呼ぶこともできる。
【００２７】
本発明は、上述の各実施の形態に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施の形態も本発明の範囲に含まれうるものである。
【００２８】
例えば、上述の各実施の形態では、中空体の両端部に刃が設けられた構造が例示されているが、中空体の一方の端部のみに刃が設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施の形態１に係る角質除去具の側面図である。
【図２】実施の形態１に係る角質除去具の斜視図である。
【図３】中空体の端部の要部断面図である。
【図４】実施の形態２に係る角質除去具用ケースの外観を示す側面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線に沿ったキャップ部の断面図である。
【図６】近年知られた角質除去具の外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  角質除去具、２０  中空体、３０  ケース部、４０  角質除去具用ケース、５０  キャップ部
【図１】
0005416346.tif 000002
【図２】
0005416346.tif 000003
【図３】
0005416346.tif 000004
【図４】
0005416346.tif 000005
【図５】
0005416346.tif 000006
【図６】
0005416346.tif 000007