(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
０．５〜４％（全液体組成物に対する乾燥重量％）のカゼインミセルと０．１〜５％（全液体組成物に対する乾燥重量％）のトリプトファン含有ペプチド組成物（トリプトファンのレベルが１〜１０％（トリプトファン含有ペプチドに対する重量％）のもの）とを含むパッケージ化水性液体組成物の製造方法であって、
−  水、０．５〜４乾燥重量％のカゼインミセル、および０．１〜５乾燥重量％のトリプトファン含有ペプチド組成物（トリプトファンのレベルが、前記トリプトファン含有ペプチドに対して１〜１０重量％である）を含む混合物を得るステップと、
−  前記混合物に、８０〜１５０℃の温度で加熱保持処理を施すステップと、
−  そのようにして得られた液体製品を無菌パッケージでパッケージ化するステップと
を含み、加熱保持処理を施す前記混合物はｐＨが８．１より小さく、かつ以下の関係式：  ｐＨ＞０．０２＊Ｔ（℃）＋０．２３＊（乾燥重量％単位のカゼインミセル）＋３．８
（式中、カゼインミセルは全配合物に対する重量％で表される）
で示されるｐＨより上である、パッケージ化水性液体組成物の製造方法。
【請求項２】
前記加熱保持処理の前に、前記加熱保持を実施する前記物質のｐＨを、
ｐＨ＞０．０２＊Ｔ（℃）＋０．２３＊（乾燥重量％でのカゼインミセル）＋３．８
となるように調節する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記加熱保持処理の前に、アルカリ剤または緩衝剤を前記成分の１種または複数種または前記混合物に加える、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記加熱保持処理を施す前記混合物のｐＨが６．２〜７．５である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記加熱保持処理が、熱による低温殺菌、熱による滅菌、またはＵＨＴ滅菌処理を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記組成物が、全液体組成物に対して０．５〜３重量％のカゼインミセルを含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記カゼインミセルが、乳タンパク質、濃縮乳、ミルク、ミルク粉末、スキムミルク粉末、バターミルク、バターミルク粉末、ミルクタンパク質濃縮物、及び／またはそれらの混合物の形である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記組成物が、テトラパック、パウチ、瓶、袋、または缶にパッケージ化されている、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記組成物が、カラギナン、ローカストビーンガム、ガーゴム、タラガム、またはそれらの混合物からなる群から選択される増粘ガムを０．０１〜０．１％だけさらに含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記組成物が、０．５〜５％のデンプンまたはデンプン誘導体またはデンプン加水分解物をさらに含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記トリプトファン含有ペプチド組成物が、トリプトファンとＬＮＡＡとの（重量）比率が少なくとも０．１であるペプチド組成物を含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記トリプトファン含有ペプチド組成物が、リゾチームを加水分解することを含む方法によって得られる、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記リゾチームをＤＨが５から４５の間になるまで加水分解する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
加水分解後にアルギニン含有またはリジン含有ペプチドの一部を除去する、請求項１１〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記トリプトファン含有ペプチド組成物が、少なくとも２種類の異なるジペプチドまたはトリペプチドを含み、ジペプチドまたはトリペプチドから選択される２種類のペプチドが、ジペプチドおよびトリペプチドの総量の少なくとも５ｍｏｌ％の量だけ存在し、前記トリプトファン含有ペプチド組成物では、３０ｍｏｌ％より多くのペプチド結合トリプトファンがジペプチドまたはトリペプチドの形で存在する、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
前記組成物が、アミノ酸配列ＡＷまたはＧＮＷを含んでいるペプチドを含む、請求項１１〜１５のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［技術分野］
本発明は、カゼインミセル（例えば、乳製品からのもの）とペプチド分画（そのペプチド分画はトリプトファンが豊富である）とを含むパッケージ化された加熱保持（ｈｅａｔ−ｐｒｅｓｅｒｖｅｄ）（例えば、低温殺菌または滅菌された）水性飲用製品の製造方法、およびそれによって得られる製品に関する。
【０００２】
［背景技術］
最近、トリプトファンが脳に吸収されると、人の行動、気分、脳機能、脳の発達という幾つかの面に、そうしたトリプトファンがもたらすと考えられる益について様々な報告がなされてきた。そのような報告の例には、国際公開第９９／５５１７４号パンフレット、国際公開第００／４２８６８号パンフレット、国際公開第２００５／０２３０１７号パンフレットがある。
【０００３】
トリプトファンは、（例えば、乳漿タンパクのような）多数のタンパク質中に存在するアミノ酸であり、動物タンパク質もトリプトファンを含む。トリプトファンは、トリプトファンを含むタンパク質が摂取された後、血液中に、また血液から脳に吸収されうる。しかし、トリプトファンは吸収される唯一のアミノ酸ではない。事実、普通の動物タンパク質組成物が摂取された場合、脳が吸収するトリプトファンのレベルは、他のアミノ酸の競合吸収のため非常に低く、その結果、トリプトファンに起因する著しい効果を普通は観察することはできない。したがって、上記のほとんどの報告は、トリプトファンの豊富なタンパク質またはタンパク質分画か、あるいは遊離アミノ酸のトリプトファンのいずれかを使用している（後者の場合、任意選択により他の遊離アミノ酸及び／またはタンパク質と併用される）。
【０００４】
遊離アミノ酸としてのトリプトファンの使用の場合、多数の国における食品法で、食品中での遊離アミノ酸としてのトリプトファンの使用が制限されているという不利な点がある。
【０００５】
トリプトファンの豊富なタンパク質の場合、トリプトファンのレベルおよび大型中性アミノ酸とのその比率（それは脳によるトリプトファンの吸収量と関連している）に関して自然の限界がある。
【０００６】
最近の見識によれば、トリプトファンの豊富なペプチドは、望ましい効果が得られるよう十分なトリプトファンを脳に取り入れるための良好な源でありうるし、また遊離アミノ酸よりも簡単に食品に使用できるものである。そのようなトリプトファンの豊富なペプチドは、好ましくは、脳への吸収の点で大いに競合すると考えられるアミノ酸（いわゆる大型中性アミノ酸（ＬＮＡＡ）であり、それらはロイシン、イソロイシン、バリン、チロシン、フェニルアラニン（またＬＮＡＡの定義により、メチオニンも含まれる）である）が少ない。したがって、高レベルのトリプトファンを含み、かつトリプトファン／ＬＮＡＡ比率が大きいペプチド調製物を作成し使用するのが好ましい。メチオニンは、本発明との関連ではなんら有益な代謝的効果を持たないと考えられ、したがって本発明の目的においては、ＬＮＡＡの１種とは見なされない。
【０００７】
国際公開第０２／４６２１０号パンフレットは、例えば、アルファ−ラクトアルブミンの加水分解および選択的沈殿によって、重量に基づくトリプトファン／ＬＮＡＡ比率が少なくとも０．３であるトリプトファンの豊富なペプチドを調製する方法を記載している。
【０００８】
トリプトファンの豊富なペプチド調製物（例えば、上記のものなど）は食品に使用できる。そのような食品は、棒状スナック（ｓｎａｃｋ  ｂａｒ）、または朝食用の穀物食品、または粉末（水またはミルクのような液体に分散／溶解させて飲用製品を得ることができる）のように、乾燥したものであってよい。
【０００９】
またトリプトファン源を含んでいる液体製品（好ましくは、トリプトファンの豊富なペプチド分画であるトリプトファン源であり、好ましくは有益なトリプトファン／ＬＮＡＡ比率を有するもの）（例えば、手軽に飲める（ＲＴＤ）製品）を製造することが望まれている。というのは、例えば、欧州において機能性食品を手軽に飲める飲料の形で提供する傾向が増大しているからである。栄養補給のため、及び／または子供が摂取し（または摂取すると思われ）かつ／または子供に与えるために親が購入する飲料への配合を容易にするため、カゼインミセルのような乳製品成分がそのようなＲＴＤ配合物中に存在するのが好ましい。
【００１０】
特に、ミルクと関わりのある、またはミルクに似た口当たり及び／または口中の感触を有するそのようなＲＴＤ製品が望まれている。というのは、例えば、そのようなＲＴＤ製品は子供（例えば、６〜１２歳の学童）向けにすることができ、また（少なくとも口当たり及びまたは感触が）ミルクに（ある程度）似ている（すなわち、例えば、果汁またはソフトドリンクに似ているよりももっとミルクに似ている）製品は一般的に、栄養に富んだ製品であるとしてそのような子供及び／またはその親に受け入れられるからである。色および香りは、着色剤及び／または香味剤で作り上げることができる（またそのようなことは、チョコレート、バナナまたはイチゴによる香味のように子供向けの健康乳飲料には一般的である）が、ミルクまたは乳飲料の口当たりは取り組みがいくらかもっと難しいことになる。沈殿物の形成が好ましくは最小限に抑えられ、より好ましくは防止されることも求められる。たとえ香味料を加えることができるとしても、加熱異臭（ｃｏｏｋｅｄ  ｏｆｆ−ｆｌａｖｏｕｒ）はなくすのが好ましい。
【００１１】
ミルクのような口当たりまたは口中の感触に加えて、ＲＴＤがパッケージ化され、かつ加熱保持される（例えば、低温加熱殺菌（ｈｅａｔ−ｐａｓｔｅｕｒｉｓａｔｉｏｎ）または加熱滅菌で）ことも望ましい。それに加えて、製品は製造時に沈殿が最小量であり、好ましくは製造時に沈殿がまったくないことが望ましい。
【００１２】
独国特許出願公開第４１３０２８４号明細書は、高い栄養的価値を有するタンパク質の調製方法を開示している。その方法は、トリプトファンおよびシステインの多いアルファ−ラクトアルブミンを含んでいる乳漿を、ペプシンで加水分解することを開示しており、得られた生成物はタンパク質（例えば、カゼインなど）とブレンドされる。
【００１３】
［発明の概要］
それゆえに、トリプトファン含有ペプチド（好ましくは有利なトリプトファン／ＬＮＡＡ比率のトリプトファン含有ペプチド）の豊富なＲＴＤ（手軽に飲める）組成物であって、そのＲＴＤが加熱保持され、ミルクまたはミルクのような製品の口当たりまたは感触に似せるためまたは近づけるためのカゼインミセルを含んでおり、その製品の加熱保持時（加熱低温殺菌または加熱滅菌）に沈殿が最小である（１２％未満のタンパク質の沈殿、好ましくは６％未満の沈殿、より好ましくは沈殿がない）ようなＲＴＤ組成物の開発が望まれていた。
【００１４】
そのため、沈殿物の形成を好ましくは防止するか、または最小限に抑える。少なくとも０．５％のカゼインミセルの存在によって（ミルク中にあるときのように凝集すると）、ミルクまたは乳飲料の口当たり及び／または口中の感触に、少なくとも幾らか似ることが可能であることが見出されて、そうしたことが成し遂げられた。ただし、望ましい保存状態及び／または貯蔵性を達成すること、および加熱異臭を防止することを望むなら、好ましくは加熱低温殺菌または加熱滅菌による加熱保持処理、もっとも好ましくはＵＨＴ滅菌処理による加熱保持処理が必要になる。
【００１５】
これは、０．５〜４％（全液体組成物に対する乾燥重量％）のカゼインミセルと０．１〜５％（全液体組成物に対する乾燥重量％）のトリプトファン含有ペプチド組成物（トリプトファンのレベルが１〜１０％（トリプトファン含有ペプチドに対する重量％）のもの）とを含むパッケージ化水性液体組成物の製造方法であって、
−  水（好ましくは、全組成物に対して５０〜９７重量％）、０．５〜４（乾燥重量）％のカゼインミセル、および０．１〜５（乾燥重量）％のトリプトファン含有ペプチド組成物（トリプトファンのレベルが、トリプトファン含有ペプチドに対して１〜１０重量％である）を含む混合物を得るステップと、
−  前記混合物に、８０〜１５０℃、好ましくは１２０〜１５０℃の温度で加熱保持処理を施すステップと、
−  そのようにして得られたパッケージ化液体製品を無菌パッケージでパッケージ化するステップと
を含み、加熱保持処理を施す混合物はｐＨが８．１より小さく、かつ以下の関係式：
ｐＨ＞０．０２＊Ｔ（℃）＋０．２３＊（乾燥重量％単位のカゼインミセル）＋３．８
（式中、カゼインミセルは全配合物に対する重量％で表される）で示されるｐＨより上である、パッケージ化水性液体組成物の製造方法によって（少なくとも一部）達成された。
【００１６】
本発明はさらに、パッケージ化された加熱保持（好ましくは低温殺菌または加熱滅菌、より好ましくは加熱滅菌）組成物であって、
−  ５０〜９７％（全組成物に対する重量％）の水と、
−  ０．５〜４％（全液体組成物に対する乾燥重量％）のカゼインミセルと，
−  ０．１〜５％（全液体組成物に対する乾燥重量％）のトリプトファン含有ペプチド組成物（トリプトファンのレベルが１〜１０％（トリプトファン含有ペプチドに対する重量％）である）と
を含み、ｐＨが６〜８．１、好ましくは６．２〜７．５、より好ましくは６．５〜７であるパッケージ化された加熱保持組成物に関する。
【００１７】
好ましくは、本発明による方法では、加熱保持処理は、熱による低温殺菌または熱による滅菌を含み、もっとも好ましくはＵＨＴ滅菌処理を含む。
【００１８】
そのようなＲＴＤ配合物で用いるためのトリプトファン含有ペプチド組成物であって、好適なレベルのトリプトファンおよび好適なレベルのトリプトファン／ＬＮＡＡ（ＬＮＡＡは、チロシン、フェニルアラニン、ロイシン、イソロイシン、およびバリンの総量で表される）を有するトリプトファン含有ペプチド組成物、ならびにそのようなトリプトファン源の調製方法がさらに望まれている。
【００１９】
本発明によるＲＴＤ配合物では、トリプトファン含有ペプチド組成物が好ましく含むトリプトファン含有ペプチドは次の方法で得ることができる：水溶性トリプトファン含有ペプチド、好ましくは少なくとも２種類の水溶性トリプトファン含有ペプチドを含み、好ましくはトリプトファン／ＬＮＡＡ比率が０．１５より大きく、好ましくは０．１５から１．８の間である組成物を製造する方法であって、リゾチーム、好ましくは鶏卵リゾチームを加水分解して、ＤＨが５から４５の間である加水分解物を調製し、任意選択で、一部のアルギニン含有またはリジン含有ペプチドを除去することを含む方法によって得ることができる。好ましくは、本発明によるＲＴＤ配合物に用いるそのようなトリプトファン含有ペプチドは、ＡＷまたはＧＮＷを含み、より好ましくはＡＷおよびＧＮＷを含む。前記加水分解物は、好ましくはＤＨが１０から４０の間である。
【００２０】
本発明によるＲＴＤ配合物では、トリプトファン含有ペプチド組成物は、好ましくは、少なくとも２種類の異なる水溶性のペプチドを含み、かつ組成物のトリプトファン／ＬＮＡＡのモル比が少なくとも０．１５、好ましくは０．１５から１．８の間である組成物の形である。好ましくは、このトリプトファン含有ペプチド組成物は、ＡＷまたはＧＮＷ、好ましくはＡＷおよびＧＮＷ、もっとも好ましくは、ＡＷとＧＮＷとのモル比が１：２から１０：１の間、好ましくは１：２から５：１の間であるＡＷおよびＧＮＷを含む。したがって、本ＲＴＤ配合物では、トリプトファン含有ペプチド組成物は、好ましくは、トリプトファンの豊富な水溶性ペプチドの組成物の形である。有利には、本ＲＴＤ配合物では、トリプトファン含有ペプチド組成物は、好ましくは少なくとも２種類の異なるジペプチドまたはトリペプチドを含み、ジペプチドまたはトリペプチドから選択される２種類のペプチドがジペプチドおよびトリペプチドの総量の少なくとも５ｍｏｌ％だけ存在し、さらにそのトリプトファン含有ペプチド組成物では、３０ｍｏｌ％より多くの、好ましくは４０ｍｏｌ％より多くの、より好ましくは５０ｍｏｌ％より多くの、さらにより好ましくは６０ｍｏｌ％より多くの、さらにより好ましくは７０ｍｏｌ％より多くの、もっとも好ましくは８０ｍｏｌ％より多くのペプチド結合トリプトファンが、ジペプチドまたはトリペプチドの形で存在し、好ましくは、トリプトファン含有ペプチド組成物は、トリプトファン／ＬＮＡＡ比率が０．１５より大きく、好ましくは０．１５から１．８の間である。ペプチド結合トリプトファンとは、ペプチド中にアミノ酸として存在するトリプトファンを意味する。
【００２１】
本発明によるＲＴＤ配合物において好ましく使用されるトリプトファン含有ペプチド組成物は、好ましくはリゾチーム加水分解物であるか、または精製リゾチーム加水分解物である。好ましくは、前記リゾチーム加水分解物は、アルギニン残基が特に豊富である。アルギニンは大型中性アミノ酸（ＬＮＡＡ）の群に属さないが、インシュリン刺激効果があることで知られている。本明細書に開示されている加水分解物は、生体内で、高い血漿のトリプトファン／ＬＮＡＡ比率を生み出しうることが見出された。検出される血漿中のトリプトファン／ＬＮＡＡ比率は、加水分解物のトリプトファン／ＬＮＡＡ比率よりも大きいことが見出された。本明細書に記載のトリプトファン含有ペプチド組成物のさらに別の利点は、トリプトファン含有ペプチドが非常に小さいので、あまり好ましくないトリプトファン／ＬＮＡＡ比率を有するタンパク質の豊富な製品と組み合わせた場合でさえ、加水分解物は即時に高い血漿のトリプトファン／ＬＮＡＡ比率を生み出すことができることである。したがって、そのようなトリプトファン含有ペプチド組成物は本発明のＲＴＤ配合物に好適なものとなる。本発明のＲＴＤ配合物で使用されるトリプトファン含有ペプチド組成物は、遊離トリプトファンをさらに含むことができる。好ましくは、トリプトファン含有ペプチド組成物の加水分解物は、１重量％（乾燥物質）より多くの遊離トリプトファンを含まない。
【００２２】
［発明の詳細な説明］
沈殿物の形成を避けるために加熱保持の前に必要とされるｐＨが、カゼインミセル（またはその源）の有無だけでなく、そのようなカゼインミセルの濃度にも依存することは、極めて驚くべきことである。理論に縛られることは望まないが、この点および変量により、比較的複雑なｐＨ要件が生じると考えられる。
【００２３】
本発明による方法では、（例えば、低温殺菌、滅菌（例えば、ＵＨＴ処理）のような）加熱保持を施す混合物のｐＨは、ある特定の限界内にあるべきである。選択した成分によっては、ｐＨは望ましい範囲内にすでに入っていることがあるが、多くの場合、加熱保持（例えば、低温殺菌または滅菌（好ましくはＵＨＴ滅菌））を施す物質のｐＨを、上に明記した値に調節することが望ましいであろう。そのような調節は任意の好適な手段で、加熱保持（好ましくは加熱低温殺菌または加熱滅菌による、もっとも好ましくはＵＨＴ滅菌による）段階の前に、例えば、アルカリまたは緩衝剤を、例えば、加熱保持（好ましくは低温殺菌または滅菌、もっとも好ましくはＵＨＴ滅菌）する混合物に添加するか、あるいは前記混合物で用いる１種または複数種の成分に添加することで成し遂げることができる。ＵＨＴ滅菌は、本明細書では、当該技術分野において知られているように、Ｆ０値が少なくとも３、好ましくは少なくとも５となるような十分な時間の間１２０〜１５０℃の範囲の温度にすることと理解されるべきである。カゼインミセルの濃度および加熱保持処理温度（例えば、ＵＨＴ条件）に応じて、加熱保持（好ましくはＵＨＴ滅菌）処理を施す混合物のｐＨは、好ましくは６．２〜７．５の間、好ましくは６．５〜７までである。
【００２４】
本発明による方法および製品では、組成物は、好ましくは０．５〜３％（全液体組成物に対する乾燥重量％）のカゼインミセル（好ましくは０．６〜２％）を含む。
【００２５】
またｐＨが６．２〜７．５、好ましくは６．５〜７までであると同時に、カゼインミセルの濃度が０．５〜３％（全液体組成物に対する乾燥重量％）のカゼインミセル（好ましくは０．６〜２％）である場合も好ましい。本発明で特に好ましいのは、ｐＨが６．５〜７であると同時に、カゼインミセルの濃度が０．５〜２％、さらにより好ましくは０．６〜２％（全液体組成物に対する乾燥重量％）である場合である。
【００２６】
本発明による方法および製品では、組成物は、好ましくは０．０１〜０．１％（好ましくは０．０１〜０．０８％、より好ましくは０．０２〜０．０５％（全組成物に対する重量％））の、カラギナン、ローカストビーンガム、ガーゴム、タラガム、またはそれらの混合物からなる群から選択される増粘ガムをさらに含む。というのは、そうしたものは、口当たり及び／または口中の感触がミルクまたは乳製品に近くなる（すなわち、例えば、果汁またはソフトドリンクよりもミルクまたは乳製品に近くなる）のをさらに助けることができるからである。これに関連して、前記濃度でのカラギナンの使用が最も好ましい。本発明の方法および組成物においては、０．０１〜０．１％（好ましくは０．０１〜０．０８％、より好ましくは０．０２〜０．０５％（全組成物に対する重量％））の、カラギナン、ローカストビーンガム、ガーゴム、タラガム、またはそれらの混合物からなる群から選択される増粘ガム（好ましくはカラギナン）を使用し、それと組み合わせて、滅菌する混合物及び／またはＲＴＤ配合物のｐＨを６．２〜７．５、好ましくは６．５〜７までにし、かつ／またはカゼインミセルの濃度が０．５〜３％（全液体組成物に対する乾燥重量％）のカゼインミセル（好ましくは０．６〜２％）であるようにすること、また特にそれと組み合わせて、（滅菌する混合物及び／または最終製品の）ｐＨを６．５〜７にし、かつカゼインミセルの濃度を０．５〜２％、さらにより好ましくは０．６〜２％（全液体組成物に対する乾燥重量％）にすることがさらに好ましい。上に示したカラギナン、ローカストビーンガム、ガーゴム、タラガム、またはそれらの混合物からなる群から選択されるガム（好ましくはカラギナン）をそのように使用するかまたはそれが存在することに加えて、あるいはその代わりに、組成物は、０．５〜５％（好ましくは０．５〜３％、より好ましくは０．８〜２％（全組成物に対する重量％））のデンプンまたはデンプン誘導体またはデンプン加水分解物、好ましくはマルトデキストリンを含むことができる。この場合、上記の範囲の下端はデンプンにいっそう当てはまり、マルトデキストリンはもっと広い範囲で使用できる。デンプンまたはデンプン誘導体または加水分解物（マルトデキストリンのようなもの）の存在は、上に示したガムの使用と同じ理由のため好ましい場合があり、また好ましいｐＨ範囲及び／またはカゼインミセル濃度との同じ組合わせで好ましい場合がある。
【００２７】
カゼインミセルは、任意の好適な源からのものであってよく、例えば、濃縮乳、ミルク、ミルク粉末、スキムミルク粉末、バターミルク、バターミルク粉末、ミルクタンパク質濃縮物、ミルクタンパク質分離物、及び／またはそれらの混合物などからのものであってよい。
【００２８】
加熱保持（好ましくはＵＨＴ処理）製品は無菌状態でパッケージ化されるべきであり、その製品は、任意の好適なパッケージであってよく、好ましくはそのようなパッケージはテトラパック、ＤＯＹパック（パウチ）、瓶、袋、または缶である。
【００２９】
本発明のＲＴＤ配合物に好ましく使用されるトリプトファン含有ペプチド組成物は、非常に短い時間間隔の間に血漿中のトリプトファン／ＬＮＡＡ比率を効果的に増大させるのに非常に適したペプチドの形で存在するトリプトファンを含む組成物を提供する。トリプトファンを含んでいるジペプチドおよびトリペプチドは、この増大に有利に寄与する。本発明のＲＴＤ配合物中のトリプトファン含有ペプチド組成物の１つの実施態様では、リゾチーム（好ましくは、鶏卵リゾチーム）は、工業的方法で酵素（前）加水分解される。すなわち（鶏卵）リゾチームは、好ましくは加水分解物の形で提供される。加水分解物の形で提供されると、トリプトファン含有ペプチドの胃腸での吸収が非常に促進される。別の実施態様では、本出願のＲＴＤ配合物のトリプトファン含有ペプチド組成物の場合、鶏卵リゾチームを、正電荷を帯びたアルギニンおよびリジン残基を含むペプチドのレベルが下げられている加水分解物に変換する。後者の加水分解物は、トリプトファン／ＬＮＡＡのモル比率が０．１５より大きいことを特徴としている。好ましいトリプトファン含有ペプチド組成物を含む、本出願のＲＴＤ配合物のさらに別の実施態様では、鶏卵リゾチームは、存在するペプチドの５０％より多くが、好ましくは６０％より多くが、より好ましくは７５％より多くが５００Ｄａ未満の分子量を有するようなペプチド集団を含む加水分解物に変換される。これは、本出願の材料および方法の項目に記載されている通りに、加水分解物中のペプチドの分子量分布を求めることを条件とする。好ましいトリプトファン／ＬＮＡＡ比率（少なくとも０．１５）に関して、本出願の材料および方法の項目に記載されている通りに、加水分解物のアミノ酸分析を実施する。
【００３０】
「タンパク質」または「ポリペプチド」は、本明細書では、３０個より多いアミノ酸残基を含む鎖と定義する。
【００３１】
「ペプチド」または「オリゴペプチド」は、本明細書では、ペプチド結合によって連結された少なくとも２個のアミノ酸の鎖と定義する。「ペプチド」および「オリゴペプチド」という用語は、（一般的に、理解されているように）同義と見なされ、文脈での必要に応じてそれぞれの用語は区別なく使用できる。
【００３２】
「水溶性の」ペプチドは、ｐＨ５．０で水溶性のペプチドである。本明細書のすべての（オリゴ）ペプチドおよびポリペプチドの式または配列は、慣例に従って、アミノ末端からカルボキシ末端の方向に左から右に書かれている。本明細書で使用されているアミノ酸の一文字略号は一般的に、当該技術分野において知られており、ＳａｍｂｒｏｏｋらのＭｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｃｌｏｎｉｎｇ：Ａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｍａｎｕａｌ，  ２ｎｄｅｄ．Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ，Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｐｒｅｓｓ，  Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ，ＮＹ，１９８９に記載されている。
【００３３】
タンパク質加水分解物、加水分解物または加水分解されたタンパク質とは、タンパク質の酵素加水分解により生じる生成物を意味し、富化加水分解物（ｅｎｒｉｃｈｅｄ  ｈｙｄｒｏｌｙｓａｔｅ）は、例えば、選択されたペプチドが豊富にされたタンパク質加水分解物の分画、あるいはペプチドまたはポリペプチドが加水分解物から除去されたタンパク質加水分解物の分画である。それで、富化加水分解物は、好ましくは、ペプチドの混合物（ペプチド混合物）である。したがって、本発明のペプチド混合物は、少なくとも２種類の、好ましくは少なくとも３種類の、より好ましくは少なくとも４種類のトリプトファン含有ペプチドの混合物である。より好ましくは、混合物は、存在するペプチドの５０％より多くが、好ましくは６０％よりもさらに多くが、もっとも好ましくは７５％より多くが５００Ｄａ未満の分子量を有するペプチド集団を含む。トリプトファン含有ペプチドとは、少なくとも１つのＬ−トリプトファンアミノ酸残基を含むペプチドを意味する。トリプトファン／ＬＮＡＡ比率は、トリプトファンと他の大型中性アミノ酸（ＬＮＡＡ。すなわち、チロシン、フェニルアラニン、ロイシン、イソロイシンおよびバリンの合計）の量のモル比を表す。血漿のトリプトファン／ＬＮＡＡ比率を別にすれば、トリプトファン／ＬＮＡＡ比率はペプチド結合アミノ酸だけに関係する。したがって、遊離のトリプトファン、チロシン、フェニルアラニン、ロイシン、イソロイシンおよびバリンは、トリプトファン／ＬＮＡＡ比率に関して考慮されない。ペプチド結合アミノ酸は、ペプチドの一部であり、遊離アミノ酸ではないアミノ酸である。Ｔｙｒ／ＢＣＡＡの比率は、チロシンと分岐鎖アミノ酸（ＢＣＡＡ。すなわちロイシン、イソロイシンおよびバリンの合計）の量のモル比を表す。好ましくはＴｙｒ／ＢＣＡＡの比率は０．１より大きく、好ましくは０．１２より大きい。
【００３４】
本発明のＲＴＤ配合物に好ましく用いられるトリプトファン含有ペプチド組成物は、本明細書に開示されている方法によって製造することができ、その方法では、タンパク質のトリプトファンに基づくトリプトファン収率が３０％より多く、トリプトファンを含有する水溶性ペプチド組成物が生み出される。トリプトファン残基の大部分がジペプチドおよびトリペプチドに含まれるという事実は、血流に即時に吸収されることを暗示する。本発明のＲＴＤ配合物に好ましく用いられる前記トリプトファン含有ペプチド組成物は、実際の加水分解物のトリプトファン／ＬＮＡＡ比率よりも高い血漿のトリプトファン／ＬＮＡＡ比率を生み出すこともできる。最後に、本発明のＲＴＤ配合物に好ましく用いられるトリプトファン含有ペプチド組成物は、抗原性が非常に低いことによっても特徴付けられる。
【００３５】
本発明のＲＴＤ配合物で好ましく用いられるトリプトファン含有ペプチド組成物では、鶏卵リゾチームが、トリプトファン／ＬＮＡＡ比率の大きな調製物を提供するための便利な基質として好ましく使用される。リゾチームは、卵白中に３〜４％の濃度で存在する。その並外れて高い等電点を利用して、リゾチームは、簡単な陽イオンクロマトグラフィー精製工程を用いて卵白から工業的に分離される。得られる生成物はほぼ純粋なものであり、この工業的に入手可能な製品は、分子トリプトファン含有量が７．８％であり、トリプトファン／ＬＮＡＡの分子比が少なくとも０．１５である。したがって、純粋なリゾチームのトリプトファン／ＬＮＡＡ比率は、純粋なアルファ−ラクトアルブミン及びまたはベータ−ラクトグロブリンよりも著しく大きい。それゆえに、本発明のＲＴＤ配合物中に好ましく用いられるトリプトファン含有ペプチド組成物のリゾチーム加水分解物（したがって、ＲＴＤ配合物に好ましく用いられるトリプトファン含有ペプチド組成物自体）は、トリプトファン／ＬＮＡＡのモル比が０．１５より大きいものでありうるし、より好ましくはトリプトファン／ＬＮＡＡ比率が０．２０より大きく、さらにより好ましくはトリプトファン／ＬＮＡＡ比率が０．２３より大きく、さらにより好ましくはトリプトファン／ＬＮＡＡ比率が０．２５より大きく、もっとも好ましくはトリプトファン／ＬＮＡＡ比率が０．３０より大きい。一般に、トリプトファン／ＬＮＡＡのモル比は３．０未満である。そのようなものとしてリゾチームは、トリプトファン含有ペプチドまたは組成物にとって好ましい出発原料となる。リゾチーム（ＥＣ３．２．１．１７）は、細菌細胞壁中の特殊なペプチドグリカン結合を加水分解して、細胞溶解を引き起こすことができる酵素である。
【００３６】
本発明によるＲＴＤ配合物中のトリプトファン含有ペプチド組成物に好ましく使用される加水分解物は、高タンパク質含有の食品マトリックス（例えば、乳製品によって提供されるもの）に含める場合にも効果的である。これは大変驚くべきことである。というのは、タンパク質を含んでいる食品マトリックスはＬＮＡＡの含有量（ｌｏａｄｓ）が高く、それゆえに、トリプトファン／ＬＮＡＡ比率の高い製品の効果を減少させると予想できるからである。予想外のこの現象については、普通の食品は、広範囲にわたって加水分解されたタンパク質ではなく、完全な形のものを含んでいるという説明が考えられる。好ましいトリプトファン含有ペプチド組成物のトリプトファン含有およびチロシン含有ペプチドの大部分は、分子量が５００Ｄａ未満である。トリプトファン（ＭＷ＝１８６）およびチロシン（ＭＷ＝１６３）の分子量が非常に大きいこと、また遊離トリプトファンは非常に低いレベルしか存在しないという事実を考慮すると、こうしたペプチドの大部分はトリペプチドまたはジペプチドとなるであろうことが暗示される。
【００３７】
好ましい仕方では、リゾチーム（好ましくは鶏卵リゾチーム）は工業的な方法で酵素（前）加水分解される。すなわち（鶏卵）リゾチームは、好ましくは加水分解物または富化加水分解物の形で提供される。そのような（富化）加水分解物の形で提供されると、トリプトファン含有ペプチドの胃腸での吸収が非常に促進される。本出願の別の実施態様では、鶏卵リゾチームは、存在するペプチドの５０％より多くが、好ましくは６０％より多くが、より好ましくは７５％より多くが５００Ｄａ未満の分子量を有するトリプトファン含有ペプチド集団を含む、加水分解物または富化加水分解物に変換される。好ましくはそのような（富化）加水分解物は、（乾燥物質に基づいて）１重量％より多くの遊離トリプトファンを含まない。加水分解物中に存在するトリプトファン含有ペプチドの分子量分析を、材料および方法の項目で述べられているようにして実施する。
【００３８】
本発明のＲＴＤ配合物で好ましく用いられるトリプトファン含有ペプチド組成物では、（鶏卵）リゾチーム加水分解物は、加水分解物の分画のトリプトファン含有量を増大させるために、分別するのがさらに好ましいであろう。この分画または富化加水分解物は、好ましくは、分別前の加水分解物と比べてトリプトファン／ＬＮＡＡ比率が増大している。更なる遊離トリプトファンによる加水分解物または富化加水分解物の富化も、本発明の一部を構成する。そのような富化加水分解物を調製するための好ましい選択肢では、リゾチームがアルギニンおよびリジンの塩基性残基を並外れて多量に含んでいるという知見を用いる。驚くべきことに、選択した酵素の温置条件の結果として、すなわち、開裂優先位置（ｃｌｅａｖａｇｅ  ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）の正しいエンドプロテアーゼ（サブチリシンなど）を選択し、それと共に、トリプトファンを含んでいるがアルギニン残基もリジン残基もほとんど含まない多量のジペプチドおよびトリペプチドを生じさせる温置条件を選択すると、本発明による富化リゾチーム加水分解物を製造できる。したがって、アルギニンまたはリジン残基を含んでいるＬＮＡＡ含有ペプチドは、そのような塩基性残基を持たないトリプトファン含有ペプチドから分離することができる。例えば、加水分解物のｐＨを４から６の値の間、より好ましくは５．０から５．５の間に調節することにより、そのような塩基性残基のないペプチドは帯電しなくなり、それゆえに親水性は減少する。こうした特徴は、例えば、アルギニン含有またはリジン含有ペプチドの大部分を選択的に除去するクロマトグラフ法または別の分離法で用いることができる。その結果、トリプトファン含有ペプチドの含有量は劇的に増大し、状況に応じて、その富化加水分解物のトリプトファン／ＬＮＡＡ比率が増大する。帯電したアルギニン含有またはリジン含有ペプチドは、イオンクロマトグラフィー、疎水性相互作用クロマトグラフィーまたは電気透析など周知の技法で除去することができる。関連したペプチドのクロマトグラフ分離でそのような特徴を使用することに関する実際的な予備知識は、Ｐｒｏｔｅｉｎ  Ｐｕｒｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｈａｎｄｂｏｏｋ（Ａｍｅｒｓｈａｍ  Ｐｈａｒｍａｃｉａ  Ｂｉｏｔｅｃｈ（現在は、ＧＥ  Ｈｅａｌｔｈｃａｒｅ  Ｂｉｏ−Ｓｃｉｅｎｃｅｓ，（Ｄｉｅｇｅｍ，Ｂｅｌｇｉｕｍ））によって発行）などに記載されている。高いトリプトファン含有量と高いトリプトファン／ＬＮＡＡ比率を併せ持つ調製物を得るさらにもっと高度な精製経路では、グルタメート（ＧＩｕ）およびアスパルテート（Ａｓｐ）残基などの酸側基を有するアミノ酸がリゾチーム中に存在することを有利な仕方で用いる。このアプローチでは、本発明によるリゾチーム加水分解物のｐＨを最初に３．０に調節し、次いで陽イオン樹脂を用いてクロマトグラフィー法で分離する。このｐＨ値では、ＧＩｕまたはＡｓｐを含んでいるペプチドはカラムを通過することになり、他のペプチドは結合することになる。ｐＨ５の緩衝液による続く溶離では、説明したように、リジンまたはアルギニン残基を含まない結合ペプチドをすべて脱着することになる。トリプトファン含有ペプチドの大部分は、この脱着分画内に���まれることになる。その後、残りの結合ペプチドは、ずっと高いｐＨ値の緩衝液による溶離によってカラムから取り出すことができる。
【００３９】
本発明のＲＴＤ配合物に好ましく用いられるトリプトファン含有ペプチド組成物の調製では、好ましくはイオン交換クロマトグラフィー及び／または疎水性相互作用クロマトグラフィーが使用されるが、アフィニティークロマトグラフィーおよび分子ふるいクロマトグラフィーを含む他の好適なクロマトグラフ分離法も使用できる。得られた水性分画からのトリプトファン富化ペプチドの回収は、当該技術分野において知られている方法によって行うことができる。濃縮された貯蔵性のある製品を得るために、回収には、好ましくは蒸発ステップおよび（噴霧）乾燥ステップを組み入れる。またナノ濾過工程および有機溶媒を含む抽出工程の後に蒸発／沈殿ステップが続く場合、望ましい精製を行うこともできる。有機溶媒からのトリプトファン富化ペプチドの回収は、好ましくは溶媒を蒸発させて行う。
【００４０】
生理学的条件下、すなわち、酸性ｐＨでは、リゾチームは、ペプシン、トリプシンおよびキモトリプシンをプロテアーゼとして用いたタンパク質分解性の加水分解に対して非常に強くなるという事実にもかかわらず、本発明のＲＴＤ配合物に好ましく用いられるリゾチーム加水分解物は、そのようなあまり好ましくない酸性条件下でも得ることができる。しかし、そのような条件下では、ずっと高い酵素濃度、高い温度、および任意選択的に、追加のエンドプロテアーゼなど、比較的厳しい温置条件が必要である。アルカリ性ｐＨでサブチリシンと一緒にリゾチームを温置することによって得られるリゾチーム加水分解物は、Ａｌａ−Ｔｒｐ（ＡＷ）ジペプチドが特に豊富であることが見出された。
【００４１】
［材料および方法］
［材料］
「Ｐｒｏｔｅｘ  ６Ｌ」という商品名のサブチリシンは、Ｇｅｎｅｎｃｏｒ（Ｌｅｉｄｅｎ，Ｔｈｅ  Ｎｅｔｈｅｒｌａｎｄｓ）から、ペプシンはＳｉｇｍａから、またトリプシン／キモトリプシンの混合物（Ｐｏｒｃｉｎｅ  ＰＥＭ）はＮｏｖｏｚｙｍｅｓ（Ｂａｇｓｖａｅｒｄ，Ｄｅｎｍａｒｋ）から入手した。リゾチームは、Ｄｅｌｖｏｚｙｍｅ  Ｌ（乾燥物質２２％）としてＤＳＭ  Ｆｏｏｄ  Ｓｐｅｃｉａｌｉｔｉｅｓ（Ｄｅｌｆｔ，Ｔｈｅ  Ｎｅｔｈｅｒｌａｎｄｓ）から入手した。
【００４２】
［ＳＤＳ−ＰＡＧＥ］
使用したリゾチーム調製物の純度は、ＳＤＳ−ＰＡＧＥで検査した。ＳＤＳ−ＰＡＧＥおよび染色に用いた材料はすべてＩｎｖｉｔｒｏｇｅｎ（Ｃａｒｌｓｂａｄ，ＣＡ，ＵＳ）から購入した。試料は、製造業者の取扱説明書に従ってＳＤＳ緩衝液を用いて調製し、製造業者の取扱説明書に従ってＭＥＳ−ＳＤＳ緩衝系を用いて１２％ビス−トリスゲルで分離した。染色は、Ｓｉｍｐｌｙ  Ｂｌｕｅ  Ｓａｆｅ  Ｓｔａｉｎ（Ｃｏｌｌｏｄｉａｌ  Ｃｏｏｍａｓｓｉｅ  Ｇ２５０）を用いて行った。加水分解の前には、リゾチームは、およそ１４ｋＤａの分子量の単一バンドとしてゲル上に現れた。
【００４３】
［ＬＣ／ＭＳ／ＭＳ分析］
Ｐ４０００ポンプ（Ｔｈｅｒｍｏ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎ，（Ｂｒｅｄａ，ｔｈｅ  Ｎｅｔｈｅｒｌａｎｄｓ））に連結されたイオン・トラップ質量分析計（Ｔｈｅｒｍｏ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎ，（Ｂｒｅｄａ，ｔｈｅ  Ｎｅｔｈｅｒｌａｎｄｓ））を用いたＨＰＬＣを使用して、本発明による方法で製造された、タンパク質の酵素加水分解物中にトリプトファン含有ペプチド（主にジペプチドおよびトリペプチド）があるかどうかを判定した。Ｉｎｅｒｔｓｉｌ  ３  ＯＤＳ  ３、３μｍ、１５０＊２．１ｍｍのカラム（Ｖａｒｉａｎ  Ｂｅｌｇｉｕｍ，（Ｂｅｌｇｉｕｍ））を用い、それと共に溶離用の０．１％ギ酸／ミリＱ水（Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅ，（Ｂｅｄｆｏｒｄ，ＭＡ，ＵＳＡ）；溶液Ａ）および０．１％ギ酸／アセトニトリル（溶液Ｂ）の勾配を付けて、生じたペプチドを分離した。勾配は１００％の溶液Ａ（ここで、１０分間維持）から始め、２５分間で直線的に２０％Ｂまで増大させ、すぐに開始条件まで進み、安定化させるためにそこで１５分間維持した。使用した注入量は５０マイクロリットルであり、流量は２００マイクロリットル／分であり、カラム温度は５５℃に維持した。注入試料のタンパク質濃度はおよそ５０マイクログラム／ミリリットルであった。注目しているペプチドの同定は、保持時間、プロトン化された分子に基づいて、また注目しているペプチド専用のＭＳ／ＭＳ（約３０％の最適衝突エネルギーを使用）を用いて行う。特定のトリプトファン含有ペプチドの定量は、外標準法を用いて実施する。
テトラペプチドＶＶＰＰ（Ｍ＝４１０．２）を使用して、ＭＳ法における最適感度およびＭＳ／ＭＳ法における最適断片化の調節を行い、５μｇ／ｍｌの持続注入を行った。その結果として、ＭＳ法におけるプロトン化分子およびＭＳ／ＭＳ法における約３０％の最適衝突エネルギーが得られ、Ｂイオン系列およびＹイオン系列が生成された。
ＬＣ／ＭＳ／ＭＳに先だって、タンパク質の酵素加水分解物を、周囲温度および１３０００ｒｐｍで１０分間遠心分離し、上澄み液を、ミリポア水濾過装置に通した脱イオン水（ミリＱ水）で１：１００に希釈した。
【００４４】
［加水分解度］
種々のプロトン性混合物（ｐｒｏｔｏｌｙｔｉｃ  ｍｉｘｔｕｒｅｓ）と一緒に温置している間に得られる加水分解度（ＤＨ）を、迅速ＯＰＡ試験で観測した（Ｎｉｅｌｓｅｎ，Ｐ．Ｍ．；Ｐｅｔｅｒｓｅｎ，Ｄ．；Ｄａｍｂｍａｎｎ，Ｃ．Ｉｍｐｒｏｖｅｄ  ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ  ｆｏｏｄ  ｐｒｏｔｅｉｎ  ｄｅｇｒｅｅ  ｏｆ  ｈｙｄｒｏｌｙｓｉｓ．Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｆｏｏｄ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ２００１，６６，６４２−６４６）。
【００４５】
［ケルダール態窒素］
合計ケルダール態窒素をフローインジェクション分析で測定した。ＴＫＮ  Ｍｅｔｈｏｄ  Ｃａｓｓｅｔｔｅ  ５０００−０４０、ＳＯＦＩＡソフトウェア付きＰｅｎｔｉｕｍ  ４のコンピュータおよびＴｅｃａｔｏｒ  ５０２７オートサンプラーを装備したＴｅｃａｔｏｒ  ＦＩＡＳＴＡＲ  ５０００フローインジェクションシステムを用いて、タンパク質を含んだ溶液から放出されるアンモニアの量を５９０ｎｍで量った。この方法の動的範囲（０．５〜２０ｍｇ  Ｎ／ｌ）に対応する量の試料を、９５〜９７％硫酸およびＫｊｅｌｔａｂと一緒に消化管に入れ、２００℃で３０分間、その後に３６０℃で９０分間の消化プログラムを実施した。ＦＩＡＳＴＡＲ  ５０００システムに注入した後、窒素ピークを測定する。それに基づいて測定タンパク質の量を推測することができる。
【００４６】
［加水分解物中に存在するペプチドおよびタンパク質の分子量分布。］
高圧ポンプ、１０〜１００マイクロリットルの試料を注入できる注入装置および２１４ｎｍでカラムの流れを監視できる紫外吸光検出器を備えた自動ＨＰＬＣシステムによって、プロテアーゼで処理したタンパク質試料のペプチドのサイズ分布の分析を実施した。
【００４７】
この分析に使用したカラムは、２０ｍＭ  リン酸ナトリウム／２５０ｍＭ  塩化ナトリウム緩衝液（ｐＨ７．０）で平衡化されたＳｕｐｅｒｄｅｘ  Ｐｅｐｔｉｄｅ  ＨＲ  １０／３００  ＧＬ（Ａｍｅｒｓｈａｍ）であった。試料（典型的には５０マイクロリットル）を注入した後、様々な成分が、０．５ｍｌ／分の流量で９０分間にわたって緩衝液と一緒にカラムから溶離した。シトクロムＣ（Ｍｗ：１３５００Ｄａ）とアプロチニン（Ｍｗ：６５１０Ｄａ）とテトラグリシン（Ｍｗ：２４６Ｄａ）との混合物を分子量マーカーとして用いて、システムを較正した。
【００４８】
したがって、本発明による方法およびＲＴＤ配合物では、トリプトファン含有ペプチド組成物は、好ましくはトリプトファンとＬＮＡＡとの（重量）比率が少なくとも０．１、好ましくは少なくとも０．１５、より好ましくは０．１５〜１．８であるペプチド組成物を含み、好ましくは、それはリゾチーム（より好ましくは鶏卵リゾチーム）を加水分解して、ＤＨが５から４５の間である加水分解物を調製し、さらに任意選択的に、アルギニン含有またはリジン含有ペプチドの一部を除去することを含む方法によって得られる。この場合、好ましくは、トリプトファン含有ペプチド組成物は、ＡＷまたはＧＮＷ、好ましくはＡＷおよびＧＮＷを含む（ここで、ＡＷとＧＮＷとのモル比は、好ましくは１：２から１０：１の間、より好ましくは１：２から５：１の間である）。
【００４９】
上記に関して、本発明による方法およびＲＴＤ配合物では、トリプトファン含有ペプチド組成物は、トリプトファンとＬＮＡＡとの（重量）比率が少なくとも０．１、好ましくは少なくとも０．１５、より好ましくは０．１５〜１．８であるペプチド組成物を含み、好ましくはそのようなものが、リゾチーム（より好ましくは鶏卵リゾチーム）を加水分解して、ＤＨが５から４５の間である加水分解物を調製し、さらに任意選択的に、アルギニン含有またはリジン含有ペプチドの一部を除去することを含む方法で得られ、かつ／または好ましくはトリプトファン含有ペプチド組成物が、好ましくはＡＷまたはＧＮＷ、より好ましくはＡＷおよびＧＮＷを含み（ここで、ＡＷとＧＮＷとのモル比が好ましくは１：２から１０：１の間、より好ましくは１：２から５：１の間である）、また０．０１〜０．１％（好ましくは０．０１〜０．０８％、より好ましくは０．０２〜０．０５％（全組成物に対する重量％））の、カラギナン、ローカストビーンガム、ガーゴム、タラガム、またはそれらの混合物からなる群から選択される増粘ガムをさらに含みうることがさらに好ましいであろう。というのは、そうしたものは、口当たり及び／または口中の感触がミルクまたは乳製品に近くなる（すなわち、例えば、果汁またはソフトドリンクよりもミルクまたは乳製品に近くなる）のをさらに助けることができるからである。これに関連して、前記濃度でカラギナンを使用するのが最も好ましい。
【００５０】
本発明の方法および組成物においては、トリプトファンとＬＮＡＡとの（重量）比率が少なくとも０．１、好ましくは少なくとも０．１５、より好ましくは０．１５〜１．８であるペプチド組成物を含むトリプトファン含有ペプチド組成物であって、それを得ることができる方法が、リゾチームを加水分解することを含み、それと組み合わせて、加熱保持する（好ましくは滅菌する）混合物及び／またはＲＴＤ配合物のｐＨを６．２〜７．５、好ましくは〜６．５〜７にし、かつ／またはカゼインミセルの濃度が０．５〜３％（全液体組成物に対する乾燥重量％）であるカゼインミセル（好ましくは０．６〜２％）にすること、また特に、それと組み合わせて、ｐＨを６．５〜７にし、かつカゼインミセルの濃度を０．５〜２％、さらにより好ましくは０．６〜２％（全液体組成物に対する乾燥重量）にするという方法である、トリプトファン含有ペプチド組成物を使用するのがさらに好ましい。上に示したカラギナン、ローカストビーンガム、ガーゴム、タラガム、またはそれらの混合物からなる群から選択されるガム（好ましくはカラギナン）を使用するかまたはそれが存在すること加えて、あるいはその代わりに、組成物は、０．５〜５％（好ましくは０．５〜３％、より好ましくは０．８〜２％（全組成物に対する重量％））のデンプンまたはデンプン誘導体またはデンプン加水分解物、好ましくはマルトデキストリンをさらに含むことができる。この場合、上記の範囲の下端（０．５〜２％）はデンプンにいっそう当てはまり、マルトデキストリンはもっと広い範囲（０．５〜５％）で使用できる。デンプンまたはデンプン誘導体または加水分解物（マルトデキストリンのようなもの）が存在するのが、上に示したガムの使用と同じ理由で好ましいことがある。
【００５１】
本発明による方法、および本発明によるＲＴＤでは、トリプトファン含有ペプチドの調製物は、ジペプチドまたはトリペプチドから選択される少なくとも２種類の異なるペプチドを含み、ジペプチドまたはトリペプチドから選択される２種類のペプチドは、ジペプチドおよびトリペプチドの総量の少なくとも５ｍｏｌ％だけそれぞれ存在し、全トリプトファンの３０ｍｏｌ％より多くがペプチド結合トリプトファンとして存在し、好ましくは４０ｍｏｌ％より多くの、より好ましくは５０ｍｏｌ％より多くの、さらにより好ましくは６０ｍｏｌ％より多くの、さらにより好ましくは７０ｍｏｌ％より多くの、もっとも好ましくは８０ｍｏｌ％より多くのペプチド結合トリプトファンがジペプチドまたはトリペプチドの形で存在し、好ましくは、組成物はトリプトファン／ＬＮＡＡ比率が０．１５より大きく、好ましくは１５から１．８の間である。この方法およびＲＴＤ配合物では、好ましくは、そのようなトリプトファン含有ペプチド配合物が、好ましくは、リゾチーム（より好ましくは鶏卵リゾチーム）を加水分解して、ＤＨが５から４５の間である加水分解物を調製すること、また任意選択的に、アルギニン含有またはリジン含有ペプチドの一部を除去することを含む方法で得られ、かつ／または好ましくはトリプトファン含有ペプチド組成物が、好ましくはＡＷまたはＧＮＷ、より好ましくはＡＷおよびＧＮＷ（ここで、ＡＷとＧＮＷとのモル比が好ましくは１：２から１０：１の間、より好ましくは１：２から５：１の間である）を含む。
【００５２】
本発明はさらに、本明細書で開示したＲＴＤ配合物を含む食物、ペットフード、餌、健康補助食品または栄養補助組成物及び／または経腸組成物（ｅｎｔｅｒａｌ  ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ）に関する。
【００５３】
以下の実施例は本発明をさらに説明するものである。
【００５４】
［実施例］
［実施例１］
［Ｐｒｏｔｅｘによるリゾチームの加水分解および生成ペプチドの同定。］
１０％（ｗ／ｗ）の純粋リゾチームを含む溶液をＮａＯＨでｐＨ８．２に調節し、５２℃まで加熱した。存在するタンパク質１ｇ当たり２５マイクロリットルのＰｒｏｔｅｘを加えて、加水分解を開始させた。連続攪拌しながらｐＨを８．２に維持した状態で、加水分解を５．５時間続けて、目に見える沈殿物のないほとんど透明の溶液を得た。Ｐｒｏｔｅｘ活性を不活性化させる加熱ステップの後、試料をＤＨ分析用に取り分けた。溶液のＤＨは、ほぼ３０％であることが分かった。熱処理した溶液を１０ｋＤａフィルターで限外濾過して完全に透明な液体を得た。この透明な液体を、ＬＣ／ＭＳ分析用、存在するペプチドおよびタンパク質の分子量分布を求めるため、ならびにイオン交換クロマトグラフィー用に使用した。存在するペプチドおよびタンパク質の分子量分布がどんなものかを知るために、その透明液体に対して材料および方法の項目に記載した分子サイズ分析を実施した。得られた結果は、芳香族の側鎖を有するアミノ酸（すなわちトリプトファン、チロシンおよびフェニルアラニン）を含んだほとんどすべてのペプチドは、分子量が５００ｋＤａ未満であることをはっきり示した。こうしたアミノ酸の分子量が大きいことを考慮すると、こうした小さいペプチドのほとんどがトリペプチドかまたはジペプチドであることを暗示している。
【００５５】
材料および方法の項目に記載した手順に従ってＬＣ／ＭＳ分析を実施した。トリプトファン（「Ｗ」）を含んでいるペプチドを選択することにより、ペプチドＡＷ、ＧＮＷ、ＷＩＲ、ＮＡＷ、ＷＶＡ、ＶＡＷ、ＡＷＲ、ＳＬＧＮＷおよび少量のＷＷおよびＳＲＷＷを検出できた。温置後の加水分解物中の遊離トリプトファンのレベルは、存在する合計（リゾチーム）トリプトファンの１％未満であることが確かめられた。
【００５６】
ジペプチドおよびトリペプチドは腸壁に存在するペプチド輸送体によって容易に吸収されるので、そのようなペプチドに存在するトリプトファン残基は、このリゾチーム加水分解物が経口摂取されると、急速に吸収されて血漿のトリプトファンのレベルが増大するであろうことはまず間違いない。
【００５７】
［実施例２］
［加水分解物のトリプトファン含有量の増大］
リゾチームは、驚くほど多量のアルギニンおよびリジンの塩基性残基を含んでいる。さらに、リゾチーム分子は、かなりの数のグルタミン酸およびアスパラギン酸の酸性残基を含んでいる。高いトリプトファン／ＬＮＡＡ比率を特徴とする加水分解物を得るための革新的かつすっきりした精製経路を考案するのにこのデータを使用した。しかし、この精製経路の必須要件は、アルギニンまたはリジン残基あるいはグルタミン酸またはアスパラギン酸残基のどちらかを含んでいるペプチドに、非常にわずかなトリプトファン残基しか現れないことである。実施例１に示すように、ここで用いる特定の加水分解経路では、アルギニン残基を含んでいるトリプトファン含有ペプチドはほんのわずかしか生成せず、リジン残基、グルタミン酸残基またはアスパラギン酸残基を含んでいるペプチドは生成しない。
【００５８】
理論によれば、グルタミン酸残基またはアスパラギン酸残基を含むペプチドとそれを含まないペプチドの間の最大荷電差はｐＨ３近くで起こりうることが予測される。アルギニン残基またはリジン残基を含むペプチドとそれを含まないペプチドの間の最大荷電差は、ｐＨ５近くで起こりうる。
【００５９】
このアプローチの選択能力を例示するため、実施例１に明記した手順に従ってリゾチーム加水分解物を準備した。次いで、加水分解物のｐＨを酢酸でｐＨ３．１に調節し、およそ０．５グラムのタンパク質を、２０ｍｍクエン酸ナトリウム（ｐＨ３．１）で平衡化された１５ｍＬのカラム床体積のＳＰ  Ｓｅｐｈａｒｏｓｅ  ＦＦ（ＧＥ  Ｈｅａｌｔｈｃａｒｅ，（Ｄｉｅｇｅｍ，Ｂｅｌｇｉｕｍ））カラムに入れた。カラム容積に相当するクエン酸ナトリウム緩衝液でカラムを洗浄して、グルタミン酸（ｇｌｕｔａｍａｔｅ）またはアスパラギン酸（ａｓｐａｒｔａｔｅ）を含んでいるペプチドの大部分を除去した後、溶離緩衝液を２０ｍｍのクエン酸ナトリウム緩衝液（ｐＨ５．１）に変えた。カラム容積の３倍の後者の緩衝液でカラムを洗浄している間に、ある範囲のトリプトファン含有ペプチドが溶離した。ＬＣ／ＭＳ分析によれば、ジペプチドＡＷが多量に存在し、さらにトリペプチドＧＮＷ、ＮＡＷ、ＷＶＡ、ＶＡＷおよび少量のペンタペプチドＳＬＧＮＷが存在した。ｐＨ５．１の様々な分画のアミノ酸分析によれば、選択プーリング（ｓｅｌｅｃｔｉｖｅ  ｐｏｏｌｉｎｇ）により、トリプトファン／ＬＮＡＡの分子比が１．７５であり、トリプトファン収率がほぼ３０％である溶液が得られたことが示された。選択性の少ないプーリングでは、Ｔｒｐ／ＬＮＡＡの分子比が０．４であり、トリプトファン収率が７０％である溶液が得られた。その後に、カラムを、カラム容積の３倍の２０ｍＭクエン酸ナトリウム（ｐＨ７．１）で洗浄した。ＬＣ／ＭＳのデータによれば、このステップにより、アルギニン含有ペプチドであるＷＩＲ、ＡＷＩＲ、そして驚くべきことにペプチドＷＷが溶離した。１ＭのＮａＯＨ、水および１Ｍの酢酸で最終洗浄して、次の実験のためにカラムの準備をした。
【００６０】
［実施例３］
［大規模なリゾチーム加水分解］
いっそう大規模なリゾチーム加水分解手順では、幾らかの小さな変更を加えて、特に実施例１で記載した手順に従った。７．３％（ｗ／ｗ）の純粋リゾチームを含む溶液を、６５℃まで加熱し、その後、ＮａＯＨを用いてｐＨをｐＨ８．２に調節した。乾燥物質１ｇ当たり２５マイクロリットルのＰｒｏｔｅｘ  ６Ｌを加えて加水分解を開始させた。連続攪拌し、ｐＨを８．２に維持し、温度を５３℃に保った状態で、加水分解を２時間にわたって続けた。その後、ｐＨ値を９．０まで増大させ、温置をさらに３．５時間続行して、いくらか沈殿した溶液を得た。その後、溶液のｐＨを４．５まで下げ、溶液を４℃未満まで冷却した。完全に透明な生成物を得るために、液体をＺ  ２０００フィルター（Ｐａｌｌ）で濾過し、その後、過剰の水および塩をナノ濾過で除去した。次いで得られた濃縮物に１２０℃で７秒間ＵＨＴ処理を施し、蒸発させ、最後に噴霧乾燥させて、乾燥状態のリゾチーム加水分解物を得た。こうして得られた生成物はトリプトファン／ＬＮＡＡのモル比が約０．１９であった。
【００６１】
［実施例４］
トリプトファンを有するペプチドを含んでいるペプチド組成物を、実施例３に示されているようにして調製した。得られた生成物は、ペプチドのレベルが約８３％、ペプチド結合トリプトファン含有量が約５．５％、ＴＲＰ／ＬＮＡＡ比率が約０．１９である水性液体であった。前記生成物は、外観が淡黄色の粉末であり、水中に１％溶かすと、ｐＨが約４．３の溶液となった。
【００６２】
上記のペプチド調製法で、以下の表１にあるような組成を有する飲料を調製した（成分は、水に対する乾燥重量％で、残りは水だった）。その表は組成物のｐＨも示しているが、それは水酸化ナトリウムおよびクエン酸を用いて設定したものである。こうした組成物を調製する方法は：
−  水中に全成分を含むプレミックスを調製し（水以外の全成分は粒状材料であった）、
−  そうしたものを１０分間攪拌し、望まれる場合には、攪拌の終了頃にｐＨを調節し、
−  ＵＨＴ法を実施し、
−  高圧ホモジナイザーで均質化し、
−  無菌充填する
というものであった。
【００６３】
また、トリプトファン含有ペプチド調製物を全く含まない２種類の調製物を作ったが、これはそうしたものが存在する場合の影響を調べるためである（対照ＡおよびＢ）。また、特許請求の範囲に記載されている範囲外のｐＨを有する調製物も調製した（対照Ｃ）。
【００６４】
【表１】
0005604764.tif 000002
【００６５】
これらの組成物すべてに対して、１４３℃（＋／−１℃）まで約８〜８．５秒間加熱することによるインラインＵＨＴ（超高温）滅菌を実施した。これはＦ０値が６〜８となるのに十分なものである。
【００６６】
ＵＨＴ処理のすぐ後に、製品を容量が３５０ｍＬの透明瓶に充填し（約２５０ｍＬの液体）、２４時間後に、沈殿物が形成されていないか、形成されているならどれくらいか（ｃｍ単位で測定し、計算によりそれを瓶の中の飲料の高さの百分率にした）を確認した。
【００６７】
【表２】
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【００６８】
［実施例５］
トリプトファンを有するペプチドを含んでいるペプチド組成物を実施例４に示されているようにして準備した。それは、１２５℃（＋／−１℃）という低い温度でＵＨＴ処理を行ったこと以外は、同じ処理で作った。試料の組成は表３にある。
【００６９】
【表３】
0005604764.tif 000004
【００７０】
沈殿は、実施例４の場合と同じ仕方で確認した。結果を表４に示す。
【００７１】
【表４】
0005604764.tif 000005