(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車室の側部を覆うようにカーテン状に展開し、前記車室内の乗員を保護するエアバッグ装置であって、
折り畳まれて展開可能に保持されるエアバッグと、
前記エアバッグの端部に設けられ、車体に固定されるタブと、を備え、
前記タブは、前記エアバッグが展開したときに破断する脆弱部を有し、前記脆弱部が破断したときに前記エアバッグ又は前記車体から分離されるように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記脆弱部は、前記タブの一部をスリット形状に形成して構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグと前記タブは、別体で形成され、
前記タブは、前記脆弱部になると共に、前記エアバッグを保持する保持部を有していることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ装置としては、折り畳まれたエアバッグを車室の側部上方に配置し、車両の側面衝突時や横転時などに、エアバッグを車室の側部を覆うように膨張展開させることで、乗員を保護するものが知られている。
【０００３】
このようなエアバッグ装置では、折り畳まれたエアバッグが捻れて車体に取り付けられると、インフレータからのガスがエアバッグに円滑かつ確実に供給されなくなってしまい、エアバッグの展開不良を招く虞がある。
【０００４】
そこで、従来、エアバッグ取付時の捻れを防止するための技術が多数開発され実用化に至っている。例えば、特許文献１には、エアバッグが車体に正確に取り付けられた状態で、エアバッグの長手方向に沿って延在する表示糸をエアバッグに設け、表示糸を視認しながらエアバッグを車体に取り付けることによって、エアバッグ取付時の捻れを防止する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２２４２５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１に記載の発明では、作業者が表示糸を視認しながらエアバッグの取付作業を行っているので、人的な作業ミスを完全に排除できず、エアバッグが捻れて車体に取り付けられる虞があった。
【０００７】
本発明は、このような観点から創案されたものであり、エアバッグが捻れて車体に取り付けられた場合であっても、エアバッグを正常に展開可能なエアバッグ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため本発明は、車両の車室の側部を覆うようにカーテン状に展開し、前記車室内の乗員を保護するエアバッグ装置であって、折り畳まれて展開可能に保持されるエアバッグと、前記エアバッグの端部に設けられ、車体に固定されるタブと、を備え、前記タブは、前記エアバッグが展開したときに破断する脆弱部を有し、前記脆弱部が破断したときに前記エアバッグ又は前記車体から分離されるように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
なお、前記脆弱部は、前記タブの一部をスリット形状に形成して構成されているようにするのが好ましい。また、前記エアバッグと前記タブは、別体で形成され、前記タブは、前記脆弱部になると共に、前記エアバッグを保持する保持部を有している構成とするのが好ましい。
【００１０】
本発明によれば、エアバッグに設けられたタブは、エアバッグが展開したときに破断する脆弱部を有し、脆弱部が破断したときにエアバッグ又は車体から分離されるように構成されているので、エアバッグが捻れて車体に取り付けられた場合において、エアバッグの展開時にタブがエアバッグ又は車体から分離すると、エアバッグが捻れを解消するように回転する動作が許容される。これにより、エアバッグの捻れが解消されるので、エアバッグが捻れて車体に取り付けられた場合であっても、エアバッグを正常に展開することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、エアバッグが捻れて車体に取り付けられた場合であっても、エアバッグを正常に展開可能なエアバッグ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係るエアバッグ装置を備える車両の車室内の構成を示す概略図である。
【図２】図１の部分拡大斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るエアバッグ装置の展開動作を示す部分拡大斜視図であり、（ａ）は、展開前の状態を示す部分拡大斜視図であり、（ｂ）は、展開後の状態を示す部分拡大斜視図である。
【図４】（ａ）は、本発明の第１変形例に係るエアバッグ装置を示す部分拡大斜視図であり、（ｂ）は、本発明の第２変形例に係るエアバッグ装置を示す部分拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。以下の説明において、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。なお、各図中に矢印で示される、「前後」及び「上下」は、車体前後方向及び車体上下方向を示し、「左右」は、運転席から見た左右方向（車幅方向）をそれぞれ示している。また、以下の説明では、車両Ｖの右側のみについて説明するが、左側も同様に構成されているものとする。
【００１４】
図１に示すように、車両Ｖは、車体下部を構成するフロア２と、車体上部を構成するルーフ３と、車体側部を構成するフロントピラー４１、センタピラー４２、リアピラー４３、及び、ルーフサイドレール４４と、車両Ｖの車室Ｒ内の側部を覆うように膨張展開するカーテンサイドエアバッグ装置１と、を備える。なお、以下の説明では、車体側部を構成するフロントピラー４１などを車体４ともいい、カーテンサイドエアバッグ装置１をエアバッグ装置１という。
【００１５】
車両Ｖのフロア２上には、乗員が着座するフロントシート５０及びリアシート５１が前後に配設されている。フロントシート５０及びリアシート５１の側方には、センタピラー４２を挟んで前後にドア開口部５２が設けられている。ドア開口部５２には、ドア５３が開閉可能に取り付けられ、ドア５３には、サイドウインドウ５４が上下に昇降可能に設けられている。なお、図示省略するが、ルーフ３は、車室Ｒ側にルーフライニングを備え、フロントピラー４１及びリアピラー４３は、車室Ｒ側にピラーガーニッシュを備える。ルーフライニング及びピラーガーニッシュは、エアバッグ装置１を車室Ｒ側から覆う内装材であって、エアバッグ装置１の車室Ｒ側への露出を防止する機能を有している。
【００１６】
また、図示省略するが、車両Ｖには、衝撃を検知できる加速度センサと、ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）と、が設けられている。ＥＣＵには、加速度センサ及び後記するインフレータ１４が不図示のケーブルを介して接続されている。加速度センサは、フロア２の側部であって、フロントシート５０の設置部位近傍やリアシート５１の設置部位近傍に夫々配置されている。
【００１７】
エアバッグ装置１は、サイドウインドウ５４の上縁部（車室Ｒの側部上方）に沿って配置されたエアバッグ１１と、エアバッグ１１を車体４に取り付けるためのブラケット１２と、エアバッグ１１と車体４との間に配置されたプロテクタ１３と、エアバッグ１１内にガス（圧力流体）を供給するインフレータ１４と、を備える。
【００１８】
エアバッグ１１は、図１の二点鎖線で示すように、インフレータ１４からガスが供給されると、下方に向けてカーテン状に膨張展開する布製部材である。エアバッグ１１は、例えば、複数枚の基布を袋状に縫合することで形成されている。エアバッグ１１は、フロントピラー４１からルーフサイドレール４４を経てリアピラー４３にかけて配置され、前後方向に長尺に形成されている。
【００１９】
本実施形態では、各図にてエアバッグ１１を模式的に描いているが、例えば蛇腹状やつづら折り状などにエアバッグ１１を折り畳み、エアバッグ１１の外面に複数のテープ１５を巻回することによって、エアバッグ１１の折り畳み状態が保持されている。一部のテープ１５は、エアバッグ１１とプロテクタ１３とに亘って巻回されて両部材を連結する機能も有している。テープ１５は、エアバッグ１１の展開時に破断するように構成されている。
【００２０】
また、エアバッグ１１には、当該エアバッグ１１を車体４に取り付けるためのタブ１６及びテザー１７が一体に設けられている。
【００２１】
タブ１６は、エアバッグ１１の上端部から上方へ突出形成され、車体４に固定される板状かつ四角形状の取付片である。タブ１６は、折り畳まれたエアバッグ１１の延在方向に沿って互いに間隔を空けて複数配置され（図１では１つのみ図示）、前記延在方向と交差する方向へ突出して設けられている。
【００２２】
図２に示すように、エアバッグ１１の前端部側に設けられたタブ１６には、円形状の取付孔１６ａが形成されている。タブ１６は、クリップＫによってフロントピラー４１に取り付けられている。タブ１６には、スリット形状の破断部１６ｂがエアバッグ１１の延在方向に沿って形成されている。脆弱部たる破断部１６ｂは、エアバッグ１１の展開時に破断する直線状の部位であり、エアバッグ１１とクリップＫとの間に形成されている。換言すると、破断部１６ｂは、クリップＫ（取付孔１６ａ）よりもエアバッグ１１寄りに設けられている。なお、破断部１６ｂは、エアバッグ１１の展開時に破断可能であれば、いかなる形状（切れ目）であってもよい。
【００２３】
図示省略するが、その他のタブ１６は、ブラケット１２とルーフサイドレール４４との間に挟み込まれて挟持され、クリップＫによってブラケット１２がルーフサイドレール４４に固定されることで、ルーフサイドレール４４の適所に取り付けられている。
【００２４】
テザー１７は、図１に示すように、エアバッグ１１の前後端部に１つずつ設けられ、エアバッグ１１とフロントピラー４１及びリアピラー４３とを連結する変形可能な帯状部位である。前方に位置するテザー１７は、エアバッグ１１の前端部から前方へ突出して設けられ、取付金具１８を介してフロントピラー４１に取り付けられている。後方に位置するテザー１７は、エアバッグ１１の後端部から後方へ突出して設けられ、取付金具１８を介してリアピラー４３に取り付けられている。
【００２５】
ブラケット１２は、図１に示すように、エアバッグ１１の延在方向に沿って互いに間隔を空けて複数配置された金属製部材である。ブラケット１２は、例えば一枚の金属板をプレス加工によって折曲して形成されている。ブラケット１２の前後端部は、クリップＫによってルーフサイドレール４４に固定されている。
【００２６】
プロテクタ１３は、図１に示すように、エアバッグ１１の延在方向に沿って互いに間隔を空けて複数配置された樹脂製部材である。プロテクタ１３は、エアバッグ１１が車体４の凹凸等に接触して損傷するのを防止すると共に、エアバッグ１１の展開方向を規制する機能を有している。プロテクタ１３は、取付金具１８を介して、車体４の適所に取り付けられている。プロテクタ１３は、図２に示すように、折り畳まれたエアバッグ１１の車外側外面から上側外面に沿う曲面形状に形成されている。
【００２７】
インフレータ１４は、図１に示すように、ルーフサイドレール４４に取り付けられており、周知のインフレータの中から適宜選択して用いられる。なお、ブラケット１２、プロテクタ１３、及び、インフレータ１４の設置個所や個数は、適宜変更してよい。
【００２８】
本実施形態に係るエアバッグ装置１は、基本的に以上のように構成されるものであり、次に、図１及び図３を参照して、その作用効果について説明する。
なお、図３（ａ）では、エアバッグ１１の前端部側のうちタブ１６よりも後方部位が捻れて車体４に取り付けられた状態を図示しており、以下の説明では、前記状態からエアバッグ１１が展開する動作を説明する。
【００２９】
車両Ｖの側面衝突時や横転時などに、加速度センサが所定値以上の衝撃を検知すると、検知信号がＥＣＵに送られる。ＥＣＵは、検知信号に基づいてインフレータ１４（図１参照）を起動するための起動信号を生成して、起動信号がインフレータ１４に送られる。インフレータ１４は、起動信号に基づいてエアバッグ１１内にガスを供給する。
【００３０】
図１の二点鎖線で示すように、エアバッグ１１内にガスが供給されると、エアバッグ１１は、下方に向けてカーテン状に膨張展開して車両Ｖの車室Ｒの側部を覆う。
【００３１】
このとき、図３（ａ）に示すように、エアバッグ１１の前端部側のうちタブ１６よりも後方部位が捻れた状態で、エアバッグ１１内にガスが供給されると、ガスの圧力でエアバッグ１１は、捻れが解消されるように回転しながら膨張展開しはじめる。エアバッグ１１が回転すると、図３（ｂ）に示すように、タブ１６が引っ張られて破断部１６ｂが破断する。
【００３２】
破断部１６ｂが破断することにより、タブ１６がエアバッグ１１から分離（離脱）して、エアバッグ１１の更なる回転が許容され、エアバッグ１１の捻れが解消されることとなる。そして、エアバッグ１１の捻れが解消されると同時に、エアバッグ１１の前端部に設けられたテザー１７が捻れる。つまり、テザー１７によって、エアバッグ１１の捻れが吸収されることとなる。
【００３３】
このように、本実施形態では、エアバッグ１１が捻れて車体４に取り付けられた場合であっても、タブ１６がエアバッグ１１から分離してテザー１７でエアバッグ１１の捻れが吸収されるので、エアバッグ１１を正常に展開することができる。
【００３４】
また、本実施形態によれば、前記特許文献１に開示された技術に比べて、表示糸を視認しながらエアバッグを車体に取り付ける煩雑な作業を省略できるので、エアバッグ１１の取付時の作業効率が向上して生産性が高い。更に、本実施形態によれば、エアバッグ１１の捻れ確認ラインを省略できる。
【００３５】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００３６】
本実施形態では、２列シートのセダンタイプの車両Ｖにエアバッグ装置１を搭載したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、３列シートのワンボックスタイプの車両や１列シートのスポーツタイプの車両などにエアバッグ装置１を搭載するようにしてもよい。
【００３７】
本実施形態では、エアバッグ１１の前端部側のタブ１６に破断部１６ｂを形成したが、本発明はこれに限定されるものではなく、エアバッグ１１の後端部側が捻れて取り付けられる虞がある場合には、エアバッグ１１の後端部側にタブ１６を設け、当該タブ１６に破断部１６ｂを形成してもよい。
【００３８】
本実施形態では、クリップＫによってタブ１６などを車体４に取り付けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ボルトやリベットなどの固定手段によってタブ１６などを車体４に取り付けてもよい。
【００３９】
次に、本発明の第１変形例に係るエアバッグ装置を図４（ａ）に示す。なお、説明において、前記した実施形態と同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００４０】
第１変形例に係るエアバッグ装置１は、スリット形状の破断部１６ｂを上下方向に沿って形成した点が前記した実施形態と相違する。第１変形例の破断部１６ｂは、エアバッグ１１の延在方向と交差する方向に沿って形成され、タブ１６の上端（突出端）から取付孔１６ａに亘って設けられている。
【００４１】
この場合、エアバッグ１１の前端部側のうちタブ１６よりも後方部位が捻れた状態で、エアバッグ１１内にガスが供給されると、ガスの圧力でエアバッグ１１は、捻れが解消されるように回転しながら膨張展開しはじめる。エアバッグ１１が回転すると、タブ１６が引っ張られて破断部１６ｂが破断する。
【００４２】
破断部１６ｂが破断することにより、タブ１６がクリップＫから外れ、タブ１６と車体４との固定状態が解除される。この結果、タブ１６が車体４から分離して、エアバッグ１１の更なる回転が許容され、エアバッグ１１の捻れが解消されることとなる。そして、エアバッグ１１の捻れが解消されると同時に、エアバッグ１１の前端部に設けられたテザー１７が捻れる。つまり、テザー１７によって、エアバッグ１１の捻れが吸収されることとなる。したがって、本変形例によれば、エアバッグ１１が捻れて車体４に取り付けられた場合であっても、エアバッグ１１を正常に展開することができる。
【００４３】
次に、本発明の第２変形例に係るエアバッグ装置を図４（ｂ）に示す。なお、説明において、前記した実施形態と同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００４４】
第２変形例に係るエアバッグ装置１は、エアバッグ１１とタブ１６を別体で構成した点、及び、破断部１６ｂを省略して、エアバッグ１１の展開時に破断する脆弱部を、エアバッグ１１とタブ１６とを連結する保持部１６ｅで構成した点が前記した実施形態と相違する。
【００４５】
第２変形例のタブ１６は、エアバッグ１１の上側外面に沿って延在する基部１６ｃと、基部１６ｃの車外側から上方へ突出形成され、車体４に固定される薄板状かつ四角形状の先端部１６ｄと、基部１６ｃの前後端部側に１つずつ設けられ、基部１６ｃとエアバッグ１１とに亘って巻回された保持部１６ｅと、から構成されている。基部１６ｃは、先端部１６ｄよりも前後方向に幅広に形成されている。保持部１６ｅは、エアバッグ１１の展開時に破断する部位であり、例えば前記実施形態のテープ１５などで構成されている。
【００４６】
この場合、エアバッグ１１の前端部側のうちタブ１６よりも後方部位が捻れた状態で、エアバッグ１１内にガスが供給されると、ガスの圧力でエアバッグ１１は、捻れが解消されるように回転しながら膨張展開しはじめる。エアバッグ１１が膨張展開すると、保持部１６ｅが破断する。
【００４７】
保持部１６ｅが破断することにより、タブ１６がエアバッグ１１から分離して、エアバッグ１１の更なる回転が許容され、エアバッグ１１の捻れが解消されることとなる。そして、エアバッグ１１の捻れが解消されると同時に、エアバッグ１１の前端部に設けられたテザー１７が捻れる。つまり、テザー１７によって、エアバッグ１１の捻れが吸収されることとなる。したがって、本変形例によれば、エアバッグ１１が捻れて車体４に取り付けられた場合であっても、エアバッグ１１を正常に展開することができる。なお、保持部１６ｅは、エアバッグ１１の展開時に破断可能であれば、いかなる構成であってもよく、例えばバンドなどで構成されてもよい。
【符号の説明】
【００４８】
Ｖ      車両
Ｒ      車室
１      エアバッグ装置
１１    エアバッグ
１５    テープ（脆弱部，保持部材）
１６    タブ
１６ｂ  破断部（脆弱部）
１６ｅ  保持部（脆弱部）
１７    テザー
４      車体
４１    フロントピラー
４２    センタピラー
４３    リアピラー
４４    ルーフサイドレール
【図１】
0005537624.tif 000002
【図２】
0005537624.tif 000003
【図３】
0005537624.tif 000004
【図４】
0005537624.tif 000005