(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートにサポートを提供するためのシート構造体であって、
シートの一部上に位置し、平面部材上に張力を作り出すようにその上で引き伸ばされた、シートの占有者のために構造的サポートを提供するための平面部材と、
平面部材とシートに結合された、柔軟な平面部材をシートに係留するための帯状のエラストマー留め具であって、前記帯状のエラストマー留め具は、平面部材をシートにしっかりと留めると共に平面部材上の張力を調節するための伸長部を含み、平面部材との前記結合は平面部材の周縁に沿った結合であり、シートとの前記結合は前記伸長部を介した結合であるものと、
を有するシート構造体。
【請求項２】
留め具は、エラストマー留め具であり、平面部材の少なくとも一部を受け取ってしっかりと留めるためのチャネルをその中に含む、請求項１のシート構造体。
【請求項３】
エラストマー留め具は、平面部材に沿って張力を変動させるための複数のエラストマー伸長部を含む、請求項１のシート構造体。
【請求項４】
伸長部は、シート上に位置する開口中への挿入のためのノジュールを含む、請求項１のシート構造体。
【請求項５】
エラストマー留め具は、エラストマー伸長部の数、長さ、サイズ、弾性、寸法、向きおよび位置の少なくとも1つを調節することによって、平面部材の垂直および水平軸に沿って変動するサポートを提供するように複数のエラストマー伸長部を含む、請求項１のシート構造体。
【請求項６】
平面部材は、織られた天然繊維、織られた合成繊維、繊維強化プラスチック敷布、織物、網目織物、プラスチック、皮革、ビニール、合成皮革またはゴムを含んだ材料から作られている、請求項１のシート構造体。
【請求項７】
車輌中での使用のための車輌シートアッセンブリであって、
第一のサイド枠部材と、第二のサイド枠部材と、上部交差部材と、下部交差部材を有するシートのためのシートバック枠と、
第一のサイド枠部材と、第二のサイド枠部材と、前方交差部材と、後方交差部材を有するシートのためのシートベース枠であって、シートバック枠がシートベース枠に旋回可能に結合されているものと、
シートの一部上に位置し、平面部材上に張力を作り出すようにその上で引き伸ばされた、シートの占有者のために構造的サポートを提供するための平面部材と、
平面部材とシートに結合された、柔軟な平面部材をシートに係留するための帯状のエラストマー留め具であって、前記帯状のエラストマー留め具は、平面部材をシートにしっかりと留めると共に平面部材上の張力を調節するための伸長部を含み、平面部材との前記結合は平面部材の周縁に沿った結合であり、シートとの前記結合は前記伸長部を介した結合であるものと、
を含む車輌シートアッセンブリ。
【請求項８】
平面部材は、シートバック枠またはシートベース枠の少なくとも1つに結合されている、請求項７の車輌シートアッセンブリ。
【請求項９】
エラストマー留め具は、平面部材の一部を受け取るためのチャネルを含み、その中に平面部材がしっかりと留められる、請求項７の車輌シートアッセンブリ。
【請求項１０】
エラストマー留め具は、平面部材に沿って張力を変動させるための複数のエラストマー伸長部を含む、請求項７の車輌シートアッセンブリ。
【請求項１１】
伸長部は、シート上に位置する開口中への挿入のためのノジュールを含む、請求項７の車輌シートアッセンブリ。
【請求項１２】
エラストマー留め具は、エラストマー伸長部の数、長さ、サイズ、弾性、寸法、向きおよび位置の少なくとも1つを調節することによって、平面部材の垂直および水平軸に沿って変動するサポートを提供するように複数のエラストマー伸長部を含む、請求項７の車輌シートアッセンブリ。
【請求項１３】
平面部材は柔軟であり、織られた天然繊維、織られた合成繊維、繊維強化プラスチック敷布、織物、網目織物、プラスチック、皮革、ビニール、合成皮革またはゴムの少なくとも1つから作られている、請求項７の車輌シートアッセンブリ。
【請求項１４】
シートアッセンブリは更に、シートバック枠の第一のサイド部材に結合された第一のサイド補強部材と、シートバック枠の第二のサイド部材に結合された第二のサイド補強部材を含む、請求項７の車輌シートアッセンブリ。
【請求項１５】
シートアッセンブリは更に、シートベース枠の第一のサイド部材に結合された第一のサイド補強部材と、シートベース枠の第二のサイド部材に結合された第二のサイド補強部材を含み、第一および第二のサイド補強部材の一部が平面部材に結合されている、請求項７の車輌シートアッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[関連出願へのクロスリファレンス]この出願は、２００８年１２月２４日に出願され、VEHICLE SEAT CONSTRUCTIONと題された、Baker et al.の名における米国仮特許出願番号61/140,742の恩恵と優先権を主張し、それはここに引用によって組み込まれる。
【０００２】
本開示は、全体的に車輌シートの分野に関する。より特定には、この開示は、シート枠クッションサポートおよび挿入アッセンブリを含んだ車輌シート構造体に関する。
【背景技術】
【０００３】
一般的に、既知の車輌シートは、シート枠アッセンブリに結合された内部構造的サポート機構を含んだ数々の要素から構成される。それらの既知の車輌シートはまた、シートベースおよびシートバック枠に結合された鋼鉄ばねのシステムも含む。占有者の重量をサポートし占有者のために快適さを提供するように、膨張したウレタン発泡体から作られたクッションまたはパディング層が鋼鉄ばねシステムの真上に位置付けされる。保護と受け入れ可能な美観を提供するように、シートはそれから全体的に、織物、ビニールまたは皮革の座張りカバー部材によって被覆される。それらの既知の車輌シートのデザインは、シートを嵩張ったプロファイルをもった相対的に重いものとし、それはシートの下に殆どスペースを残さず、全体的に車輌中で過大な量のスペースを占拠する。それらの既知の車輌シートはまた、高い製造および組み立てコストを有し、車輌の燃費を阻害する傾向がある。
【０００４】
改良されたデザインとパフォーマンスとより低いコストのアッセンブリを提供すると共に占有者のために増強された快適さを提供しながら、増加し続けるパフォーマンス要求を満たす改良された車輌シートアッセンブリを提供することの、顕著で継続的な必要が残されている。また、より低い製造および組み立てコストを有し、車輌の燃費を強化するようにより軽量（削減された質量）でありながら、増加し続けるパフォーマンス要求を満たす改良された車輌シートアッセンブリを提供することの、顕著で継続的な必要も残されている。
【発明の概要】
【０００５】
シートにサポートを提供するためのシート構造体は、平面部材とエラストマー留め具を含む。平面部材は、シートの一部上に位置し、平面部材上に張力を作り出すようにその上で引き伸ばされ、シートの占有者のために構造的サポートを提供するためのものである。エラストマー留め具は、平面部材とシートに結合され、柔軟な平面部材をシートに係留すると共に平面部材上の張力を維持するためのものである。
【０００６】
車輌中での使用のための車輌シートアッセンブリは、シートバック枠と、シートベース枠と、平面部材とエラストマー留め具を有するシート構造体を含む。シートバック枠は、第一のサイド枠部材と、第二のサイド枠部材と、上部交差部材と、下部交差部材を有する。シートベース枠は、第一のサイド枠部材と、第二のサイド枠部材と、前方交差部材と、後方交差部材を有する。シートバック枠はシートベース枠に旋回可能に結合されている。平面部材は、  シートの一部上に位置し、平面部材上に張力を作り出すようにその上で引き伸ばされ、シートの占有者のために構造的サポートを提供する。エラストマー留め具は、平面部材とシートに結合され、それにより柔軟な平面部材をシートに係留すると共に平面部材上の張力を維持する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、例示的実施形態に従った車輌シートアッセンブリを有する車輌の斜視図である。
【図２】図２は、例示的実施形態に従った図１の車輌シートアッセンブリの斜視図である。
【図３】図３は、例示的実施形態に従った、部分的に取り除かれたシートトリムカバーを示し、そこに結合されたシート枠サポート挿入を開示している、図１と２の車輌シートアッセンブリの斜視図である。
【図４】図４は、例示的実施形態に従った、そこに結合されたシート枠サポート挿入を有するシートバック枠アッセンブリの斜視図である。
【図５】図５は、例示的実施形態に従った、そこに結合されたシート枠サポート挿入を更に詳細に示す、図４のシートバック枠アッセンブリの断面図である。
【図６】図６は、例示的実施形態に従った、図５のシート枠サイド部材の拡大図である。
【図７】図７は、例示的実施形態に従った、そこに結合されたシート枠サポート挿入とクッションパッドを更に詳細に示す、図４のシートバック枠アッセンブリの代替的断面図である。
【図８】図８は、例示的実施形態に従った、図４のシート枠サポート挿入と材料のコネクター部材の部分的前方概略図である。
【図９】図９は、例示的実施形態に従った、図４のシート枠サポート挿入のコネクター部材の斜視図である。
【図１０】図１０は、例示的実施形態に従った、そこに結合されたシート枠サポート挿入を有するシートベースアッセンブリの部分的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図面全般、特に図１を参照すると、例示的実施形態に従って車輌１０が示されている。車輌は、車輌１０の占有者のために設けられた1つ以上の車輌シート１２を含む。示された車輌１０は４ドアセダンであるが、車輌シート１２は、ミニバン、ＳＵＶ、クロスオーバーまたはあらゆるその他のタイプの車輌、あるいはオフィス座席および移動から航空機および宇宙旅行までの全てとその間の全てを含んだあらゆる市場または応用のための、その中でまたはそれによって誰かが移動しまたは何かが運送または搬送されるあらゆるその他の手段、において使用されても良いことが理解されるべきである。示された車輌シート１２は、シート枠１３と、シートバックアッセンブリ１６の形のシートバック１４と、シートクッションアッセンブリ２０の形のシートクッション１８を含む。例示的実施形態に従った補強された車輌シート構造１２の例示的実施形態が図２に示されている。車輌シート１２は、ヘッドレスト２２とシートクッション１８をサポートするためのシートベース部分２４を含んでいても良く、典型的には含んでいる。一般的に、ヘッドレスト２２は、シートバック１４から上向きに延び、衝撃中に占有者の頭部を抑制するように構成されている。シートクッション１８および／またはベース部分２４は、車輌シート１２がトラックアッセンブリ２６を介して車輌内部に対して選択的に調節されて位置付けされる（手動またはモーター駆動で）ことを許容するように構成されていても良い。車輌シート１２はまた、シートベース部分２４に対してシートバック１４を旋回可能に調節するためのリクライナー機構２８を含んでいても良い。車輌シート１２はまた、車輌シートの快適さと美観を更に強化するために、トリムカバー３０および発泡体パディング等のようなその他の追加の部品を含んでいても良い。
【０００９】
ここで図３を参照すると、シートトリムカバー３０とクッション１８が部分的に取り除かれ、そこに結合されたシート枠サポート挿入３２を有した車輌シートアッセンブリ１２が示されている。シート枠サポート挿入３２は、サポート部材３４をシート枠１３に接続するためのエラストマー留め具３６に結合された、サポート部材３４（例えば、適切な柔軟で引き伸ばし可能な織物または材料等から作られた全体的に平面状の材料）を、なかんずく含む。シート枠サポート挿入３２は、以下により詳細に記載されるようなエラストマー留め具３６を介して、シートバック枠１６（例えば、第一および第二の垂直サイド部材、上部および下部交差部材等）におよび／またはシートベース枠２０（例えば、内側および外側サイド部材（ｂ−ブラケット）、前方および後方交差部材等）に、結合されていても良い。シートバック枠１６およびシートベース枠２０の周縁は、占有者に更なるサポート、快適さ、保護等を提供するための材料（例えば、発泡体等）で被覆されていても良く、また好適な材料（例えば、織物、皮革、擬似皮革、ビニールあるいはあらゆるその他の既知または適切な材料）で作られたシートカバー（即ち、トリムカバー）３０で被覆されていても良い。
【００１０】
ここで図４を参照すると、そこに結合された高張力サポート挿入を有するシートバック枠アッセンブリ１６が示されている。シートバック枠アッセンブリ１６は、対向する第一および第二の垂直サイド部材３８、４０のペアと、上部水平交差部材４２と、下部水平交差部材４４を含む。しかしながら、シート枠アッセンブリ１６は、車輌シート枠アッセンブリとして機能するように組み合わされることができる部材の事実上あらゆる既知または適切な構成および集合を使って作られていても良い。第一の垂直サイド部材４６の上端と第二の垂直サイド部材４８の上端は各々、上部水平交差部材の第一および第二の端５０、５２とそれぞれ結合されている。実質的に長方形の枠が構成されるように、第一の垂直サイド部材５４の下端と第二の垂直サイド部材５６の下端は各々、下部水平交差部材の第一および第二の端５８、６０とそれぞれ結合されている。シート枠サポート挿入３２は、シートバック枠アッセンブリ１６内／上に位置付けされ、挿入３２が車輌シート１２の占有者のために構造的サポートと快適さを提供するようにシート枠サポート挿入３２の平面部材３４（例えば、織物、材料等）上に相対的に高い張力を作り出すために、エラストマー留め具３６（および留め具伸長部３７）を介してシートバック枠１６に結合されている。エラストマー留め具３６は、高張力サポート挿入３２の垂直および水平軸に沿って変動するサポートを提供するように、様々な構成（例えば、留め具の数、留め具伸長部／ノジュール（小結節）の弾性、長さ、サイズ、寸法、向き、位置等）で作り出されていても良い。高張力サポート挿入３２の全体的に平面状の部材３４は、様々な寸法、形状、サイズ、厚さ、質感、パターン、織り方、色を有していても良く、なかんずく織られた天然および合成繊維、繊維強化プラスチック敷布、織物、網目織物、プラスチック、皮革、ビニール、合成皮革、ゴム等を含んだあらゆる種類の好適で適切な材料から作られていても良い。
【００１１】
ここで図５から７を参照すると、そこに結合された高張力サポート挿入３２を有するシートバック枠アッセンブリ１６の腰エリアの上方断面図が示されている。高張力サポート挿入３２は、エラストマー留め具３６を介して、第一の垂直サイド部材３８から第二の垂直サイド部材４０までと上部交差部材４２から下部交差部材４４まで引っ張られまたは「引き伸ばされ」ている。垂直サイド部材３８、４０の３つのサイドが取り囲まれるように、サイド補強６２、６４が第一および第二の垂直サイド部材３８、４０に結合されている。サイド補強６２、６４は、様々な寸法、形状、サイズ、厚さ、質感、パターン、色を有していても良く、なかんずく織られた天然および合成繊維、繊維強化プラスチック敷布、織物、網目織物、プラスチック、ゴム等を含んだ様々な好適な材料から作られていても良い。一実施形態によるとまた、図７に最も良く示されるように、追加の快適さとサポートのために、発泡体パッド挿入６６が、シートバック１４および／またはシートベース／クッション１８上に含まれていても良い。
【００１２】
ここで図８を参照すると、エラストマー留め具３６を介してそこに結合された高張力サポート挿入３２を有するシートバック枠アッセンブリ１６が示されている。高張力サポート挿入３２上の張力は、なかんずく前方側で弾性がより少ないエラストマー留め具３６を作り出すこと、エラストマー留め具３６および／または留め具伸長部３７の厚さを変えること、どこでエラストマー留め具３６がシート枠１３に結合しているかの位置を変えること等によって必要とされるおよび／または適切であるかにより、エラストマー留め具３６の帯に沿って垂直に（縦に）調整されても良い。留め具３６はまた、より高い圧力ゾーンを作り出すためのより硬い伸長部３７（即ち、可撓性のより少ない繋ぎ）を使うことによって、およびシートアッセンブリの後ろに向けて「タイオフ（tie off）」するかまたは結合する追加の伸長部３７（繋ぎ）を使うことによって、腰ゾーン６８において弾性がより少なくなるように構成されていても良く、それにより腰ゾーン６８にいて高張力サポート挿入３２をより安定化させる。
【００１３】
図９は、図８のエラストマー留め具を示す。エラストマー留め具（繋ぎ留め帯）３６は、平面部材３４（例えば、織物、材料等）の周縁エッジを受け取ってしっかりと保持する（例えば、縫い付ける、接着する、糊付けする等）Ｕ字形状のチャネル７０を有する。エラストマー留め具３６はまた、挿入３２の材料中に力を提供するために高張力サポート挿入３２が引っ張られまたは引き伸ばされてシートバック枠アッセンブリ１６に結合されることを可能とする複数の伸長部３７を含む。伸長部３７は、そこへの結合を容易にするためにシート枠１３上の開口７４（開口部、切欠き、スロット、スリット、ウィンドウ、受け取り器等）中に挿入される結合ノジュール（小結節）（部材、体等）７２を有する。タブおよびスロット型の結合ノジュール７２が開示されているが、それがエラストマー留め具３６をシート枠１３に結合しそこに平面部材３４を結合する限りあらゆるタイプの結合が使われても良いことが理解されるべきである。
【００１４】
ここで図１０を参照すると、そこに結合された高張力サポート挿入３２を有するシートベース枠アッセンブリ２０の前方断面図が示されている。高張力サポート挿入３２は、シートベース枠２０内／上に位置付けされ、一つのサイド部材７６から第二のサイド部材７８までと前方交差部材８０から後方交差部材８２まで引っ張られまたは「引き伸ばされ」ており、平面部材３４（例えば、織物、材料等）に結合されている（例えば、縫い付けられている、糊付けされている、接着されている等）エラストマー留め具３６を介してそこに結合されている。エラストマー留め具３６は、サポート挿入３２が占有者のために構造的サポートと快適さを提供するように、エラストマー留め具３６によってシートベース枠２０に結合されている。高張力サポート挿入３２をシートベース１８に更にしっかりと留めて、占有者のために追加のサポートと快適さを提供するように、シートベースクッション１８の補強トリムフラップ８０が、高張力サポート挿入３２の平面部材３４（例えば、織物、材料等）に結合されて（例えば、縫い付けられて等）いても良い。
【００１５】
この開示の目的のために、「結合された」という用語は、２つの部品（機械的および／または電気的）を直接的または間接的にお互いに接合することを意味する。そのような接合は、静止的な性質のものであっても可動な性質のものであっても良い。そのような接合は、単一の単体として一体的に形成されている２つの部品（電気的または機械的）とあらゆる追加の中間部材とでお互いに、あるいはお互いに取り付けられている２つの部品または２つの部品とあらゆる追加の部材とで、達成されても良い。そのような接合は、恒久的な性質のものであっても良く、あるいは代替的に取り外し可能または解放可能な性質のものであっても良い。
【００１６】
好ましいおよびその他の例示的実施形態に示されている車輌シートの要素の構成と配置は描写的なものにすぎないことに注意することも重要である。この開示では本発明のわずかな実施形態のみが詳細に記載されているが、記載された主題の新規な教示内容と利点から実質的に逸脱することなく多くの変形が可能である（例えば、様々な要素のサイズ、寸法、構造、形状および比率、パラメータの値、載置する配置、材料、色、向きの使用等の変更）ことが、この開示を精査した当業者には容易に理解されるであろう。例えば、一体的に形成されているように示されている要素が複数の部分から構成されていても良く、複数の部分として示されている要素が一体的に形成されていても良く、インターフェースの動作が反転されているかそうでなければ変えられていても良く、システムの構造および／または部材またはコネクターまたはその他の要素の長さまたは幅が変えられていても良く、要素間に設けられた調節位置の性質または数が変えられていても良い。システムの要素および／またはアッセンブリは、十分な強度または寿命を提供する幅広い種類の材料のいずれかから、幅広い種類の色、生地および組み合わせのいずれかで、構成されていても良いことが注意されるべきである。従って、全てのそのような変形が本発明の範囲内に含まれることが意図されている。その他の代入、変形、変化および省略が、本発明の精神から逸脱することなく好ましいおよびその他の例示的実施形態のデザイン、動作条件および配置においてなされても良い。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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