(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可搬型検出器（２６）及び該可搬型検出器（２６）と無線で通信するイメージング・コンピュータ（２７）を持つイメージング・システム（１０）を自動構成設定するための方法であって、
可搬型検出器（２６）をイメージング・システム（１０）に取り付ける段階と、
前記イメージング・システム（１０）のブート時に、前記イメージング・システム（１０）が、前記検出器（２６）の識別情報を検査する段階と、
前記識別情報が、前記イメージング・システム（１０）に登録された識別情報と異なる場合に応答して、前記イメージング・システム（１０）が、前記可搬型検出器（２６）に構成設定データを要求する段階と、
検出器較正及び構成設定データを前記検出器（２６）から前記イメージング・システム（１０）へロードする段階と、
を有する方法。
【請求項２】
前記検出器（２６）の前記識別情報が前記検出器（２６）のＭＡＣアドレスであり、
さらに、
前記検出器（２６）のブート時に、前記検出器（２６）が、前記イメージング・システム（１０）のＭＡＣアドレスを検査する段階と、
前記イメージング・システム（１０）の前記ＭＡＣアドレスが、前記検出器（２６）に登録された前記イメージング・システム（１０）のＭＡＣアドレスと異なる場合、検出器較正及び構成設定データを前記検出器（２６）から前記イメージング・システム（１０）へロードする段階と、
を有する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
イメージング・コンピュータ（２７）に結合されていて、イメージング・コンピュータ信号に応答してＸ線照射を生じさせるのに適合したＸ線源（１５）と、
構成設定パラメータ及び較正ファイルがロードされているメモリ（３１）を含んでいて、前記イメージング・コンピュータ（２７）と無線で通信すると共に、前記Ｘ線照射を受けて検出器信号を発生するのに適合した検出器（２６）と、
前記イメージング・コンピュータ（２７）のブート時に、前記検出器からのシリアル・ナンバー及びＭＡＣアドレスの内の少なくとも一方について検査を行う論理手段を含むイメージング・コンピュータ（２７）であって、前記シリアル・ナンバー及び前記ＭＡＣアドレスの内の少なくとも一方が当該イメージング・コンピュータ（２７）において見つけられなかったことに応答して、当該イメージング・コンピュータ（２７）が前記検出器（２６）を認識して前記検出器（２６）と共に動作するように当該イメージング・コンピュータ（２７）を構成設定し且つ較正するデータを、前記検出器（２６）から受け取るイメージング・コンピュータ（２７）と、
を有している可搬型走査システム（１０）。
【請求項４】
前記検出器（２６）の前記メモリ（３１）はフラッシュ・メモリ（３１）を含んでいる、請求項３記載のシステム（１０）。
【請求項５】
前記検出器（２６）が、
前記検出器（２６）のブート時に、前記検出器（２６）が、前記イメージング・システム（１０）のＭＡＣアドレスを検査し、
前記イメージング・システム（１０）の前記ＭＡＣアドレスが、前記検出器（２６）に登録された前記イメージング・システム（１０）のＭＡＣアドレスと異なる場合、検出器較正及び構成設定データを前記検出器（２６）から前記イメージング・システム（１０）へロードするように構成されている、請求項３又は４記載のシステム（１０）。
【請求項６】
更に、前記検出器（２６）と前記イメージング・コンピュータ（２７）との間でデータを伝送するための無線通信システム（３５）を含んでいる請求項３乃至５のいずれかに記載のシステム（１０）。
【請求項７】
前記メモリ（３１）は更に検出器モデル情報を含んでいる、請求項３乃至６のいずれかに記載のシステム（１０）。
【請求項８】
前記イメージング・コンピュータ（２７）は、システムの動作中に生じる較正要求に応答して作動して、新しい較正データを前記検出器（２６）へ送信する論理手段を含んでいる、請求項３乃至７のいずれかに記載のシステム（１０）。
【請求項９】
前記検出器（２６）上のデータは、前記新しい較正データに応答してリフレッシュされる、請求項８記載のシステム（１０）。
【請求項１０】
前記検出器（２６）は更に、前記検出器（２６）に識別についての要求に応答して、要求された識別データを送る検出器制御装置（３３）を含んでいる、請求項３乃至９のいずれかに記載のシステム（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に云えば、イメージング・システムに関するものであり、より具体的には、移動式Ｘ線撮影法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
病院内では、移動式Ｘ線検査は動くことのできない又は動くことの困難な患者について行われる。また、三次医療センタでは、移動式Ｘ線検査は、実行されているＸ線検査の内のかなりの割合を占めている。
【０００３】
移動式Ｘ線撮影（ＲＡＤ）の臨床的環境において可搬型ディジタル検出器が使用されるるとき、システムがユーザに対して信頼性があり且つ利用可能であること（すなわち、使用可能時間の最大化）が重要である。この形式の検出器が使用される過酷な環境（例えば、検出器を落としたり、物にぶつけたりすること等）により、臨床現場で検出器を交換する必要が起こり得ることは避けられない。検出器を交換してシステムを顧客に返却するための時間を出来る限り短くすることが望ましい。現在の遠隔診断能力により、どの構成部品が故障しているか決定して適切な部品を供給することが可能である。
【０００４】
しかしながら、検出器を交換した後で、長い構成設定(configuration) 及び較正プロセスが必要とされる場合には、たいていの場合、ユーザが装置を受け取ってから患者についての処置を再開するための時間にかなり影響を与える虞がある。システムのコストのために生産性を高く且つ停止時間を短くする必要があるので、この努力を低減し又は無くすことが重要である。
【０００５】
更に、生産中に検出器に何らかの設計変更が生じた場合、検出器を使用する前に新しいソフトウエアを再ロードすることを顧客に要求することなく影響を受けるような何らかの構成設定パラメータを、検出器自体が含んでいることは、非常に有益であると考えられる。
【０００６】
また、複数の検出器が顧客に対して利用可能であり、且つ検出器が無線又は急速切断接続部を介して素早く切り替えることできる場合は、その検出器を用いて最適に動作するようにシステムを素早く構成設定する能力が、時間の短縮と共に得られる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
移動式Ｘ線撮影装置用の現在の可搬型ディジタル検出器に関連した欠点から明らかなように、検出器を取り付け且つ可搬型検出器情報を構成設定するための新しい手法があれば有益であろう。本発明はこのような目的を対象とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一面によれば、可搬型イメージング・システム用の検出器を提供する。この検出器は、完全な一組の構成設定パラメータ及び較正ファイルを含むフラッシュ・メモリを有する。検出器はまた、可搬型イメージング・システムと通信するための送受信装置を有する。検出器は更に、送受信装置を介して受け取った検出器識別要求に応答する検出器制御装置を有する。検出器は較正データ及び構成設定データをフラッシュ・メモリから可搬型イメージング・システムへ送信し、且つ検出器をブート(boot)する。
【０００９】
本発明の別の実施形態によれば、可搬型検出器及びイメージング・コンピュータを持つイメージング・システムを自動構成設定するための方法を提供する。この方法は、可搬型検出器をイメージング・システムに取り付ける段階を含む。イメージング・システムは、識別情報について検出器を検査して、検出器についてのイメージング・システム識別情報と検出器識別情報との間の差に応答して検出器から構成設定データを要求する。そこで、検出器較正及び構成設定データが検出器からイメージング・システムへロード(load)される。
【００１０】
本発明は、構成部品の故障又はシステムの使用後に検出器を素早く切り替えて、システムを顧客の動作へ戻すことができるように構成設定するための頑強なシステム及び方法を提供する。
【００１１】
本発明の様々な他の利点及び特徴は図面を参照した以下の説明から明らかになり、且つ特許請求の範囲に具体的に記載してある手段及び組合せによって実現できよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の完全な理解を得るために、例として、添付の図面を参照して以下に幾つかの実施形態を説明する。
【００１３】
以下に、本発明を、特に医療分野に適した移動式放射線走査システム１０に関して例示する。しかしながら、本発明は、当業者に理解されるように、Ｘ線走査を必要とするような様々な他の用途に適用することができる。
【００１４】
一実施形態では、本発明は、移動式Ｘ線撮影システムに取り付けられたＸ線源組立体、制御装置及び検出器を含むシステムについて記述する。
【００１５】
本発明の装置及び方法を介して、検出器を取り付けるプロセスを例示する。
【００１６】
ここで図１及び図２について説明すると、移動式Ｘ線撮影又はＸ線走査システム１０は車輪付き基台１２、オペレータ・コンソール１４、及びＸ線源組立体１５を含む。Ｘ線源組立体１５は、Ｘ線源を収容し且つＸ線放出開口部（図示せず）持つＸ線管ハウジング２２と、Ｘ線管ハウジング２２に取り付けられ且つＸ線放出開口部と整列したコリメータ２４とを含む。走査システム１０は、テーブル３０上に示した撮像すべき物体２９を走査するために具現化される。
【００１７】
移動式システム１０は更に、制御装置２７（イメージング・コンピュータ）、及びこの制御装置２７と通信関係にある着脱可能な検出器２６を含む。
【００１８】
制御装置２７は、検出器からのシリアル・ナンバー及びＭＡＣアドレスの内の少なくとも一方について検査を行う論理手段を含む。シリアル・ナンバー及びＭＡＣアドレスの内の少なくとも一方がイメージング・コンピュータにおいて見つけられなかったことに応答して、制御装置２７は、制御装置２７が検出器を認識して検出器２６と共に動作するように制御装置２７を構成設定し且つ較正するデータを、検出器２６から受け取る。換言すれば、制御装置２７が検出器２６についての構成設定データを含んでいないか又は検出器２６を認識しない場合、検出器はその特定の検出器を動作させるのに必要とされる情報を送信する。
【００１９】
図１は、検出器２６が作動されて制御装置２７の近くに運ばれてきたとき、制御装置２７が検出器２６と無線で通信する場合を例示している。図２は、検出器２６がワイヤ３７を介してイメージング・システム１０に結合される場合を例示している。
【００２０】
検出器２６は、例えばコリメータ２４上でシステム１０に付着する。検出器２６は、フラッシュ・メモリ３１と、検出器制御装置３３と、送受信装置３５とを含む。検出器２６はターゲット・アレイ２８の画像を生成するように位置決めされる。
【００２１】
本発明の一実施形態によれば、Ｇｅｏｄｅ可搬型検出器プラットフォームのような検出器プラットフォームがフラッシュ・メモリ３１を含み、フラッシュ・メモリ３１には供給メーカから完全な一組の構成設定パラメータ及び較正ファイルがロードされている。このデータは、検出器２６が再接続された後のシステム・ブート時に、ＭＡＣアドレス又はシリアル・ナンバーに基づいてシステム制御装置２７へアップロードされる。フラッシュ・メモリに含まれているデータは、全ての較正データ、モデル情報及び構成部品構成設定データを含む。
【００２２】
本発明の別の実施形態によれば、システムの動作中に、検出器２６の変更により又は画像品質（ＩＱ）の要件のために較正が要求された場合、検出器２６上のデータがリフレッシュされることを保証するために、この新しい較正データが制御装置２７から検出器２６へ戻すように転送される。
【００２３】
検出器２６は、制御装置２７と通信するために送受信装置３５を含む。送受信装置３５は無線であってよく、或いは制御装置２７に又はイメージング・システム１０の他の部分に接続するワイヤを含んでいてよい。
【００２４】
検出器２６は更に検出器制御装置３３を含み、検出器制御装置３３は、制御装置２７から信号を受け取って処理し、且つ特定のイメージング・システム１０に使用するために検出器２６の構成設定を行うことを含めて、検出器２６のブート機能を制御する。
【００２５】
検出器２６はコリメータ・ハウジング２４に取り付け可能であることが好ましいが、本発明による検出器２６は移動式Ｘ線システム１０上の様々な位置に取り付けできることが理解されよう。更に、ディジタル検出器に加えて、他の検出器及びその多数がここで有効であることが認められよう。これらの追加の検出器は光学式のものであってよく、或いは磁気的相互作用、超音波又は慣性航法のような他の原理に基づくものであってよい。
【００２６】
図３について説明すると、本発明の動作の一実施形態の論理的流れ図１００を示している。
【００２７】
動作ブロック１０２において、制御装置又はシステム・ブートが作動し、次いで動作ブロック１０４で検出器ブートが作動する。
【００２８】
動作ブロック１０６において、シリアル・ナンバー及びＭＡＣアドレスをシステム・ブートと検出器ブートとの間で検査する。これはシステム制御装置又は検出器、或いは両方において行われる。
【００２９】
問合せブロック１０８で、シリアル・ナンバー及びＭＡＣアドレスが異なるかどうか検査する。否定の応答の場合、ブートは完了する。
【００３０】
逆の場合、動作ブロック１１２で、検出器はシステム・ブートから構成設定データを要求するか、又はシステム・ブートが検出器を自動的に更新する。
【００３１】
動作ブロック１１４で、システム・ブート要求又は自動的検出器信号に応答して、構成設定データ、検出器パラメータ及び較正データをシステム・ブートで受け取る。
【００３２】
動作において、可搬型検出器及びイメージング・コンピュータを持つイメージング・システムの自動構成設定を行うための方法は、可搬型検出器をイメージング・システムに取り付けることを含む。イメージング・システムは識別情報について検出器を検査して、検出器についてのイメージング・システム識別情報と検出器識別情報との間の差に応答して検出器から構成設定データを要求する。次いで、検出器較正及び構成設定データが検出器からイメージング・システムへロードされる。
【００３３】
以上の説明から、走査システム１０及び方法が提供されたことが理解されよう。上述の好ましい実施形態の説明は、本発明の原理の応用を表す多数の特定の実施形態の内の幾分かを示したに過ぎないことを理解されたい。当業者には、特許請求の範囲によって定められる本発明の範囲から逸脱することなく多数の他の配置構成が明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態による走査システムの略図である。
【図２】本発明の別の実施形態による走査システムの略図である。
【図３】本発明の別の実施形態に従った、可搬型検出器を自動構成設定するための方法の論理的流れ図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  移動式Ｘ線撮影又はＸ線走査システム
１２  車輪付き基台
１４  オペレータ・コンソール
１５  Ｘ線源組立体
２２  Ｘ線管ハウジング
２４  コリメータ
２６  検出器
２７  制御装置
２９  撮像すべき物体
３０  テーブル
３１  フラッシュ・メモリ
３３  検出器制御装置
３５  送受信装置
３７  ワイヤ
【図１】
0005421516.tif 000002
【図２】
0005421516.tif 000003
【図３】
0005421516.tif 000004