(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の位置決め穴を有し電子ペーパーによる表示素子を保持する基板を用いた表示パネルの製造方法であって、
前記基板は、少なくとも１つの位置決め穴を有し且つ前記表示素子の幅より短い幅を有する突出部を有し、
前記複数の位置決め穴を利用して前記基板を固定し、
前記表示素子を覆うように前記基板の一方の面上に配置したフロントバリアシートと、前記基板の他方の面上に配置したリアバリアシートとを、前記突出部が前記フロントバリアシート及び前記リアバリアシートから突出するように貼り合わせ、
前記フロントバリアシート及び前記リアバリアシートの貼り合わせ後に前記突出部を切除する、
ステップを有することを特徴とする表示パネルの製造方法。
【請求項２】
前記突出部を切除するステップでは、前記突出部と共に前記フロントバリアシート及び前記リアバリアシートの一部も切除する、請求項１に記載の表示パネルの製造方法。
【請求項３】
少なくとも前記突出部の切除による前記基板の露出部に保護層を設けるステップを更に有する、請求項１又は２に記載の表示パネルの製造方法。
【請求項４】
前記表示素子は、Ｅ−ＩＮＫシートである、請求項１〜３の何れか一項に記載の表示パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は表示パネル及び表示パネルの製造方法に関し、特に電子ペーパーを用いた表示パネル及び表示パネルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気泳動層を用いた表示パネルにおいて、水分が電気泳動層へ侵入することによる劣化を防止するために、２枚の防湿シートが電気泳動層の外縁を覆うようにして接合するように構成することが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
しかしながら、電気泳動層を保持する基板を２枚の防湿シートで覆った後、外形に沿って２枚の防湿シートを切断する必要があるが、外形を精度良く切断するには、２枚の防湿シートを切断する工程で、２枚の防湿シートが貼ってある基板と切断刃とを精度よくアライメントする必要が生じていた。
【０００４】
また、液晶表示パネル１０へＦＰＣ８０を実装する場合に、予めＦＰＣ８０の第３領域８０Ｃに設けたアライメント穴８８ａ及び８８ｂを用いてＦＰＣ８０を仮位置決めさせておき、実装完了後に第３領域８０Ｃを切除する実装方法が知られている（例えば、特許文献２）。
【０００５】
しかし、この場合は、わざわざＦＰＣの不要部を切断する工程が追加され、工数的に問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−７２１２７号公報（第７図）
【特許文献２】特開２００５−２７７１６０号公報（第２図、第３図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明は、上記の問題点を解決することを目的とした表示パネル及び表示パネルの製造方法を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、電子ペーパーによる表示素子への水分の侵入を防止しつつ、効果的に表示パネルを組み立てることを可能とした表示パネルの製造方法及び表示パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明に係る表示パネルの製造方法は、複数の位置決め穴を有し電子ペーパーによる表示素子を保持する基板を用いた表示パネルの製造方法であって、基板は少なくとも１つの位置決め穴を有し且つ表示素子の幅より短い幅を有する突出部を有し、複数の位置決め穴を利用して基板を固定し、表示素子を覆うように基板の一方の面上に配置したフロントバリアシートと、基板の他方の面上に配置したリアバリアシートとを、突出部がフロントバリアシート及びリアバリアシートから突出するように貼り合わせ、フロントバリアシート及びリアバリアシートの貼り合わせ後に突出部を切除するステップを有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る表示パネルの製造方法における突出部を切除するステップでは、突出部と共にフロントバリアシート及びリアバリアシートの一部も切除することが好ましい。
【００１１】
さらに、本発明に係る表示パネルの製造方法では、すくなくとも前記突出部の切除による前記基板の露出部に保護層を設けるステップを更に有することが好ましい。
【００１２】
さらに、本発明に係る表示パネルの製造方法では、表示素子は、Ｅ−ＩＮＫシートであることが好ましい。
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明に係る表示パネルは、電子ペーパーによる表示素子と、表示素子を保持し且つ位置決め用の穴を有する基板と、表示素子を覆うように基板の一方の面上に配置したフロントバリアシートと、基板の他方の面上に配置したリアバリアシートを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、表示素子を保持している基板の突出部に位置決め穴を設け、複数の位置決め穴で位置決めすることによって、その後フロントバリアシート及びリアバリアシートと基板の突出部を切断することで、基板に対する外形精度を高精度に製造できるとともに、アライメント後に表示素子の幅より短い突出部を切除することによって、表示素子への水分の浸入を最低限に留めることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る表示パネルの製造手順の一例を示す図である。
【図２】図１（ｃ）のＡＡ´断面図である。
【図３】本発明に係る表示パネルの一例を示す図である。
【図４】本発明に係る他の表示パネルの製造手順の一例を示す図である。
【図５】本発明に係る更に他の表示パネルの製造手順の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下図面を参照して、本発明に係る表示パネル及び表示パネルの製造方法について説明する。但し、本発明の技術的範囲はそれらの実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶ点に留意されたい。
【００１７】
図１は、本発明に係る表示パネルの製造過程を示す図である。
【００１８】
図１（ａ）は、ＦＰＣ（Flexible printed circuit）１０上に表示素子としてのＥ−ＩＮＫ（電子インク）シート２０を実装した状態を示している。ＦＰＣ１０は、Ｅ−ＩＮＫシート２０の幅Ｗ（約１９ｍｍ）よりもやや幅広の部分（幅約２０ｍｍ）とＥ−ＩＮＫシート２０の幅Ｗよりも短い幅ｗ（約５ｍｍ）を有する突出部１１及び３つの位置決め穴１２、１３及び１４を（内径２ｍｍ）有しており、突出部１１にはその内１つの位置決め穴１２が配置されている。なお、ＦＰＣ１０は、厚さ０．０２５ｍｍのポリイミドフィルムに配線等を形成したものであって厚さ０．１ｍｍのものを用い、Ｅ−ＩＮＫシート２０の厚さは０．２ｍｍのものを用いた。なお、上述したＦＰＣ、Ｅ−ＩＮＫシートは一例であって、他の種類のものを利用することも可能である。
【００１９】
Ｅ−ＩＮＫシート２０は、透明電極を形成した薄い透明なプラスチック（ＰＥＴ等）シート上にマイクロカプセルが均一に塗布され、さらにＦＰＣに形成した下部電極で挟みこむような構成となっており、下部電極に印加される電圧に応じて、マイクロカプセル内に配置された、例えばマイナスに帯電した黒色顔料片とプラスに帯電した白色顔料片が移動することによって、白黒の画像を形成できるように構成されている。下部電極に画像形成を行うための所定の電圧を印加するための配線は、ＦＰＣ１０上の第２及び第３の位置決め穴１３及び１４側に形成されている。
【００２０】
図１（ｂ）は、ＦＰＣ１０の外形等を基準にして固定し、Ｅ−ＩＮＫシート２０上からＦＰＣ１０の表面側に透明なフロントバリアシート３０を配置し、ＦＰＣ１０の裏面側にリアバリアシート３１を配置して、それぞれの余剰部分が結合するように貼り合わされた状態を示している。両方のバリアシートには、熱可塑性の樹脂が塗布され、加熱してラミネートすることで基板と密着している。あるいは常温で接着可能な透明な接着材をあらかじめ塗布して貼り付けることも可能である。フロントバリアシート３０とリアバリアシート３１は、後の工程で切断するので、この工程では、位置決め穴をピンで固定しても構わないが、±０．５〜１ｍｍ程度の余剰幅があればよいので、ピンで固定せず、粗く貼り付けても問題はない。
【００２１】
なお、図１（ｂ）に示すように、ＦＰＣ１０の突出部１１及びＦＰＣ１０の第２及び第３の位置決め穴１３及び１４が形成されている部分は、フロントバリアシート３０及びリアバリアシート３１から突出している。
【００２２】
フロントバリアシート３０には、ガスバリア層を形成したＰＥＴフィルムを用いたが、透明であって、Ｅ−ＩＮＫシート２０への水分の浸入を防止できる材質であれば他の材質のフィルムを利用することもできる。また、リアバリアシート３１には、アルミ泊が貼られているＰＥＴフィルムを用いた。
【００２３】
図１（ｃ）は、ＦＰＣ１０にフロントバリアシート３０及びリアバリアシート３１が貼り合わされた後に、ＦＰＣ１０に設けられた３つの位置決め穴１２、１３及び１４を固定器具（不図示）の位置決めピン４０、４１及び４２に嵌め込んだ状態を示している。
【００２４】
図２に示すように、ＦＰＣ１０に実装されたＥ−ＩＮＫシート２０は、フロントバリアシート３０とＦＰＣ１０との間に封入されており、Ｅ−ＩＮＫシート２０への水分の浸入が防止され得る状態となっている。
【００２５】
図１（ｃ）に示す状態で、図１（ｃ）及び図２において二点鎖線Ｂとして示した箇所を抜き型により同時に切除し、外形を整える。切除により、ＦＰＣ１０の突起部１１は、フロントバリアシート３０及びリアバリアシート３１の一部と供に切除されることとなる。しかしながら、既に、３つの穴による位置決め手順は終了しているため、突出部１１が切除されても問題は生じない。この工程により、ＦＰＣと両バリアフィルムの外形精度は、±０．１〜±０．２ｍｍの高精度を実現できる。また同時に切断するので、製造工程も増加することがない。
【００２６】
Ｅ−ＩＮＫシート２０を表示素子とした表示パネルは、携帯電話、携帯型パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、電子手帳等の携帯機器の表示パネルとして利用されるため、小型軽量であることが好ましく、そのため、外形精度が高い必要がある。
【００２７】
図１（ｄ）は、図１（ｃ）において、二点鎖線Ｂを抜き型によって切除した後の状態を示している。図１（ｄ）において、番号１５として示した箇所は、フロントバリアシート３０とリアバリアシート３１との貼り合わせ面から突出部１１の残存部分が外部に露出している部分である。その為、この露出部１５から水分がＥ−ＩＮＫシート２０へ浸入する可能性がある。しかしながら、ＦＰＣ１０の突出部１１の残存部分は、突出部１１の幅ｗがＥ−ＩＮＫシート２０の幅Ｗに対して充分に短くなるように設定されているため、この露出部分１５から水分がＥ−ＩＮＫシート２０へ浸入する可能性を最小限に留めている。したがって、図１（ｄ）に示す状態を表示パネルとしても良い場合がある。なお、図１（ｄ）の例では、ＦＰＣ１０の位置決め穴１３及び１４の間に、Ｅ−ＩＮＫシート２０の駆動用ＩＣ１６を配置した。
【００２８】
図３は、本発明に係る表示パネルの一例を示す図である。図３（ａ）は表示パネル１の概略上面図を示し、図３（ｂ）は図３（ａ）におけるＣＣ´断面図を示している。
【００２９】
図３では、図１（ｄ）で示した露出部１５に保護層５０を設けて表示パネル１を完成させたものである。保護層としては、エポキシ系又はシリコン系の接着剤を利用することができる。なお、図３では、露出部１５の部分に保護層５０を設けて露出部を保護しているため、表示パネル１では、Ｅ−ＩＮＫシート２０への水の浸入を充分に防止することが可能となった。なお、図３では、露出部１５にのみ保護層５０を設けているが、表示パネル１の外縁部全体に保護層を設けるように構成しても良い。
【００３０】
ところで、Ｅ−ＩＮＫシート２０の図中左側の露出部１５におけるバリアシートの幅ｔ１に対して、Ｅ−ＩＮＫシート２０の図中右側の露出部１７におけるバリアシートの幅ｔ２は十分に広くなるように設定した。このため、露出部１７からの水の侵入を考慮する必要は無いため、露出部１７には、保護層を設けていない。
【００３１】
図４は、本発明に係る他の表示パネルの製造手順の一例を示す図である。
【００３２】
図４（ａ）は、図１（ｃ）に対応した図面であって、ＦＰＣ１００にフロントバリアシート３０及びエアバリアシート３１が貼りあわされた後に、ＦＰＣ１００を固定した状態を示している。図４（ａ）の例では、ＦＰＣ１００は、第１位置決め穴１１１を有する第１突出部１０１、第２位置決め穴１１２を有する第２突出部１０２、及び配線等を有する第３突出部１０３を有している。
【００３３】
図４（ｂ）は、図１（ｄ）に対応した図面であって、図４（ａ）において、二点鎖線として示した箇所を抜き型によって切除し、外形を整えた状態を示している。このように、長手方向の両側２箇所に位置決め穴を設ければ、２箇所でも精度良く、ＦＰＣの固定を行うことができる。
【００３４】
図５は、本発明に係る更に他の表示パネルの製造手順の一例を示す図である。
【００３５】
図５（ａ）は、図１（ｃ）に対応した図面であって、ＦＰＣ２００にフロントバリアシート３０及びエアバリアシート３１が貼りあわされた後に、ＦＰＣ２００を固定した状態を示している。図５（ａ）の例では、ＦＰＣ２００は、第１位置決め穴２１１を有する第１突出部２０１、第２位置決め穴２１２を有する第２突出部２０２、第３位置決め穴２１３を有する第１突出部２０３、第４位置決め穴２１４を有する第２突出部２０４、及び配線等を有する第５突出部２０５を有している。
【００３６】
図５（ｂ）は、図１（ｄ）に対応した図面であって、図５（ａ）において、二点鎖線として示した箇所を抜き型によって切除し、外形を整えた状態を示している。
【００３７】
図１〜図３に示した例では、突出部１１に位置決め穴を１箇所且つＦＰＣ１０に位置決め穴を２箇所の計３箇所の位置決め穴で位置決めを行った。しかしながら、図４及び５に示すように、突出部を２箇所又は４箇所配置し、それぞれに位置決め穴を設けてＦＰＣ自体には位置決め穴を設けないように構成することも可能である。また、図４（ｂ）及び図５（ｂ）に示す様に、同時に全ての突出部を切除することも可能である。
【００３８】
上記の説明において、表示素子としてＥ−ＩＮＫシート２０を用いたが、Ｅ−ＩＮＫシート以外にも、電気泳動表示シート、電子粉粒体表示シート等の、水分の浸入が問題となる電子ペーパー用の表示シートを、本発明に係る表示パネルに利用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１    表示パネル
１０    ＦＰＣ
１１    突出部
１２、１３、１４    位置決め用穴
１５、１７    露出部
２０    Ｅ−ＩＮＫシート
３０    フロントバリアシート
３１    リアバリアシート
５０    保護層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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