(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入賞口が設けられた遊技盤へ遊技球を打ち出し、その入賞による賞球の払い出しを受ける弾球遊技機において、
遊技球の前記入賞口への入賞に応じて所定数の遊技球の払い出しを制御する制御部と、前記遊技球を払い出すためのスプロケットを含み、前記制御部により制御される遊技球払出装置と、払い出した遊技球の数を計数する払出計数センサとを備え、
前記制御部は、
払い出すべき遊技球の数を設定する第１ステップと、
前記遊技球払出装置を駆動して遊技球を払い出す第２ステップと、
前記遊技球払出装置で払い出した遊技球の数を求める第３ステップと、
前記払出計数センサで計数した遊技球の数を求める第４ステップと、
前記遊技球払出装置で払い出した遊技球の数と前記払出計数センサで計数した遊技球の数の誤差を求める第５ステップと、
前記誤差を予め定められた閾値と比較する第６ステップと、
前記誤差が前記閾値以下のときに、前記遊技球払出装置で払い出した遊技球の数が前記第１ステップで設定した前記払い出すべき遊技球の数に達しているかどうか判定し、前記遊技球払出装置で払い出した遊技球の数が前記第１ステップで設定した前記払い出すべき遊技球の数に達しているときに、次の第８ステップに進む第７ステップと、
前記遊技球払出装置の駆動を停止して遊技球の払い出しを停止する第８ステップと、
前記払出計数センサで計数した遊技球の数を求める第９ステップと、
前記第９ステップで求めた遊技球の数が前記第１ステップで設定した前記払い出すべき遊技球の数に達しているかどうか判定する第１０ステップと、を備える払い出し動作処理を実行し、
前記払い出し動作処理の前記第６ステップにおいて、前記誤差が前記閾値を超えたときに前記第８ステップ乃至前記第１０ステップを実行し、
前記払い出し動作処理の前記第７ステップにおいて、前記払出計数センサで計数した遊技球の数が前記第１ステップで設定された前記払い出すべき遊技球の数に達していないときに、前記第２ステップ乃至前記第６ステップを繰り返し、
前記払い出し動作処理の前記第１０ステップにおいて、前記第９ステップで求めた遊技球の数が前記第１ステップで設定された前記払い出すべき遊技球の数に達していないときに、予め定められた第１待機時間ＴＷ２のウエイト処理を行うステップと、その後に払い出し動作処理を再度行うステップとを備えるリトライ処理を実行し、
遊技球の直径をＤとし、前記スプロケットと前記払出計数センサの間の距離をｘとし、
前記予め定められた閾値は、前記スプロケットと前記払出計数センサの間に滞留し得る遊技球の最大数に相当する（ｘ÷Ｄ）に基づき定められていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
入賞口が設けられた遊技盤へ遊技球を打ち出し、その入賞による賞球の払い出しを受ける弾球遊技機において、
遊技球の前記入賞口への入賞に応じて所定数の遊技球の払い出しを制御する制御部と、前記遊技球を払い出すためのスプロケットを含み、前記制御部により制御される遊技球払出装置と、払い出した遊技球の数を計数する払出計数センサとを備え、
前記制御部は、
払い出すべき遊技球の数を設定する第１ステップと、
前記遊技球払出装置を駆動して遊技球を払い出す第２ステップと、
前記遊技球払出装置で払い出した遊技球の数を求める第３ステップと、
前記払出計数センサで計数した遊技球の数を求める第４ステップと、
前記遊技球払出装置で払い出した遊技球の数と前記払出計数センサで計数した遊技球の数の誤差を求める第５ステップと、
前記誤差を予め定められた閾値と比較する第６ステップと、
前記誤差が前記閾値以下のときに、前記遊技球払出装置で払い出した遊技球の数が前記第１ステップで設定した前記払い出すべき遊技球の数に達しているかどうか判定し、前記遊技球払出装置で払い出した遊技球の数が前記第１ステップで設定した前記払い出すべき遊技球の数に達しているときに、次の第８ステップに進む第７ステップと、
前記遊技球払出装置の駆動を停止して遊技球の払い出しを停止する第８ステップと、
前記払出計数センサで計数した遊技球の数を求める第９ステップと、
前記第９ステップで求めた遊技球の数が前記第１ステップで設定した前記払い出すべき遊技球の数に達しているかどうか判定する第１０ステップと、を備える払い出し動作処理を実行し、
前記払い出し動作処理の前記第６ステップにおいて、前記誤差が前記閾値を超えたときに前記第８ステップ乃至前記第１０ステップを実行し、
前記払い出し動作処理の前記第７ステップにおいて、前記払出計数センサで計数した遊技球の数が前記第１ステップで設定された前記払い出すべき遊技球の数に達していないときに、前記第２ステップ乃至前記第６ステップを繰り返し、
前記払い出し動作処理の前記第１０ステップにおいて、前記第９ステップで求めた遊技球の数が前記第１ステップで設定された前記払い出すべき遊技球の数に達していないときに、予め定められた第１待機時間ＴＷ２のウエイト処理を行うステップと、その後に払い出し動作処理を再度行うステップとを備えるリトライ処理を実行し、
遊技球が前記スプロケットから前記払出計数センサに到達するまでに要する時間をＴｄとし、前記スプロケットがひとつの遊技球を送り出すのに要する時間をＴαとし、
前記予め定められた閾値は、時間Ｔｄにおいて前記スプロケットが送り出せる遊技球の数に相当する（Ｔｄ÷Ｔα）に基づき定められていることを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記リトライ処理が、予め定められた回数を超えて実行されようとしたとき、前記リトライ処理に代えて、
予め定められたエラー報知を行うステップと、前記第１待機時間ＴＷ２よりも長い第２待機時間ＴＷ３のウエイト処理を行うステップと、その後に払い出し動作処理を再度行うステップとを備えるエラー処理を実行することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機などの遊技機に関し、特にその球払出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機設置営業店（ホール）などに設置されている弾球遊技機（いわゆるパチンコ機）は、遊技球（遊技媒体とも呼ぶ）を用いて遊技を行うものである。借り受けた遊技球を弾球遊技機の遊技盤に設けられている盤面へ打ち出し、当該遊技球が予め定められた入賞口に入るごとに所定数の遊技球を払い出すようになっている。払い出される遊技球は賞球と呼ばれる。
【０００３】
このため、遊技盤の遊技領域内で入賞口へ遊技球が入賞したときに、遊技者側の球受け皿へ向けて入賞口及び入賞球数に対応した球数の賞球を払出す球払出装置が設けられている。
【０００４】
球払出装置では、球供給通路を経由して供給される球を、周面に複数の溝が形成されたスプロケットの溝内に一旦収容し、このスプロケットを回転駆動させることで球受け皿に賞球を払出す。前記球供給通路は、遊技機の遊技盤裏面上部の遊技球貯留タンクからその下方に位置する球払出装置に向かう通路であり、当該球供給通路内では、複数の球が積み重なっており、それらの自重が球払出装置に加わっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２０５１４７号公報  スプロケットを１発払い出す毎に停止させる。１発落ちる回転角度まで回して停止させ、センサで１発検知したら次払出を再開する。
【特許文献２】特開平０５−３２９２６４号公報  スプロケットにより１発払い出し、センサで１発検知し、１発払い出し完了という処理を行うに当たり、例えば３発払い出すに当たり、センサで３発未満（空回り）の時にタイマーで一定時間の計測を行い、時間経過後にエラー処理を行う。
【特許文献３】特開平０７−３１３６９９号公報  スプロケットの回転開始前に、タンクに貯留玉があるかどうかを検知し、なければスプロケットの回転開始前にエラー処理を行う。
【特許文献４】特開平０６−３１２０５５号公報  スプロケットを出てからセンサ検知までの間の時間が短いときは、スプロケットを高速回転させ、長ければ低速回転を行い、玉の供給量に応じて安定した払い出し制御を行う。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
球払出装置内の払い出し計数スイッチ（センサ）を電波で誤動作させることにより、払い出し動作を行っているにもかかわらず前記センサが球を検知しないようになり（スイッチの無効化）、その結果規定数の球を払い出したことを検知できずに通常より多くの遊技球を払い出すように仕向ける不正行為（電波ゴト）がある。
【０００７】
従来の遊技機は、Ｎ個の払い出し個数（Ｎの最大値は２５）をセットすると払い出し計数スイッチの状態にかかわらずＮ個分スプロケットを回転させ、その後、払い出し計数スイッチの出力に基づき正常に賞球が行われたかどうか判定する。不正行為の結果、賞球が行われていないと判定してしまうと、何度もスプロケットを回転させることになり、多量の遊技球を不正行為者に与えることになってしまう。
【０００８】
本発明では、上記不正行為（電波ゴト）が行われたときであっても、不正行為者に与えてしまう遊技球をできる限り少なくすることのできる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る遊技機は、入賞口が設けられた遊技盤へ遊技球を打ち出し、その入賞による賞球の払い出しを受ける弾球遊技機において、
遊技球の前記入賞口への入賞に応じて所定数の遊技球の払い出しを制御する制御部と、前記制御部により制御される遊技球払出装置と、払い出した遊技球の数を計数する払出計数センサとを備え、
前記制御部は、
払い出すべき遊技球の数を設定する第１ステップと、
前記遊技球払出装置を駆動して遊技球を払い出す第２ステップと、
前記遊技球払出装置で払い出した遊技球の数を求める第３ステップと、
前記払出計数センサで計数した遊技球の数を求める第４ステップと、
前記遊技球払出装置で払い出した遊技球の数と前記払出計数センサで計数した遊技球の数の誤差を求める第５ステップと、
前記誤差を予め定められた閾値と比較する第６ステップと、
前記誤差が前記閾値以下のときに、前記遊技球払出装置で払い出した遊技球の数が前記第１ステップで設定した前記払い出すべき遊技球の数に達しているかどうか判定し、前記遊技球払出装置で払い出した遊技球の数が前記第１ステップで設定した前記払い出すべき遊技球の数に達しているときに、次の第８ステップに進む第７ステップと、
前記遊技球払出装置の駆動を停止して遊技球の払い出しを停止する第８ステップと、
前記払出計数センサで計数した遊技球の数を求める第９ステップと、
前記第９ステップで求めた遊技球の数が前記第１ステップで設定した前記払い出すべき遊技球の数に達しているかどうか判定する第１０ステップと、を備える払い出し動作処理を実行し、
前記払い出し動作処理の前記第６ステップにおいて、前記誤差が前記閾値を超えたときに前記第８ステップ乃至前記第１０ステップを実行し、
前記払い出し動作処理の前記第７ステップにおいて、前記払出計数センサで計数した遊技球の数が前記第１ステップで設定された前記払い出すべき遊技球の数に達していないときに、前記第２ステップ乃至前記第６ステップを繰り返し、
前記払い出し動作処理の前記第１０ステップにおいて、前記第９ステップで求めた遊技球の数が前記第１ステップで設定された前記払い出すべき遊技球の数に達していないときに、予め定められた第１待機時間ＴＷ２のウエイト処理を行うステップと、その後に払い出し動作処理を再度行うステップとを備えるリトライ処理を実行するものである。
【００１０】
前記リトライ処理が、予め定められた回数を超えて実行されようとしたとき、前記リトライ処理に代えて、
予め定められたエラー報知を行うステップと、前記第１待機時間ＴＷ２よりも長い第２待機時間ＴＷ３のウエイト処理を行うステップと、その後に払い出し動作処理を再度行うステップとを備えるエラー処理を実行するようにしてもよい。
【００１１】
前記予め定められた閾値は、例えば、前記遊技球払出装置に含まれる遊技球送り出し機構から前記払出計数センサにかけて滞留し得る遊技球の数に基づき定められている。
【００１２】
前記予め定められた閾値は、例えば、前記遊技球払出装置に含まれる遊技球送り出し機構から前記払出計数センサまで遊技球が流下することに要する時間に基づき定められている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、払出計数センサで遊技球を検知した回数とスプロケットでの送り出し数を常時比較し、その差（誤差）を確認することで、不正行為が行われたときに、素早く払い出し動作を停止することができる。これにより、不正行為（電波ゴト）が行われたときであっても、不正行為者に与えてしまう遊技球をできる限り少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】遊技機の表面構造を示す斜視図である。
【図２】遊技機の裏面構造を示す斜視図である。
【図３】遊技者から見た盤面体の様子を示す図（正面図）である。
【図４】遊技機の機能ブロック図である。
【図５】遊技機の遊技球の払い出しシステムを示すブロック図である。
【図６】遊技機の球払出装置の外側カバーを取った状態の正面図を示す。
【図７】本発明の実施の形態に係る遊技機において、制御部が行う遊技球払出装置の制御フローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態に係る遊技機において、制御部が行う遊技球払出装置の制御フローチャートである（続き）。
【図９】本発明の実施の形態に係る制御において、誤差（＝（スプロケットで送り出した球の数）−（センサで検出した数））の意義を説明するための参考図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
弾球遊技機（パチンコ機）の構造概略について図１及び図２を参照して説明を加える。
【００１６】
まず、図１を参照して本発明の実施の形態に係る遊技機の外部的構造につき説明する。
外枠５０は、遊技機設置営業店に設けられた設置場所（島設備など）へと固定させるための縦長方形状からなる木製の枠部材である。
本体部材５１は、外枠５０の内部に備えられ、ヒンジ部５１ａを介して外枠に回動自在に装着された縦長方形状の遊技機基軸体となる部材である。この本体部材５１は、枠状に形成されその内側に空間部を有している。
開口枠扉５２は、遊技機の前面側となる前記本体部材５１の前面に、ロック機能付きで且つ開閉自在となるように装着され、枠状に構成されることでその内側を開口部とした扉部材である。
なお、開口枠扉５２の開口部にガラス製又は樹脂製からなる透明板部材が設けられ、開口部近傍に電飾５２ａ、スピーカ５２ｂ、などが取り付けられている。
後述する遊技盤（図１では示していない）は、本体部材５１の空間部に臨むように、本体部材５１に所定の固定部材を用いて着脱自在に装着されている。遊技盤の本体部材５１への装着後は、その遊技領域を前記開口部より観察することができる。
【００１７】
球受皿付き扉５３は、遊技機前面において本体部材５１の下側に対し、ロック機能付きで且つ開閉自在となるように装着され、遊技球を貯留する球受皿を少なくとも備えた扉部材である。なお、本実施形態における球受皿付き扉には、以下の部材が取り付けられている。
（1）複数の遊技球が貯留可能で且つ発射駆動装置４８へと遊技球を案内させる通路が設けられた球受皿。
（2）該貯留され発射駆動装置４８へと案内された遊技球を前記遊技盤１０の盤面１１に設けられた遊技領域へと打出す操作を行う回動式操作ハンドル４８ｂ。なお、一般的には、「盤面」は遊技領域の形成される遊技盤１０の表面を意味するが、本発明の実施の形態では、遊技盤１０を構成する部材（例えば、アクリル等でできた透明な板であって、その中に後述の電飾基板１０２を含むもの）そのものも意味する。以下の説明において、両者を特に区別する必要のないときは「盤面」と記し、遊技盤１０の表面ではなく、上記部材全体を指すときは「盤面体」と記すことにする。
（3）ブリペイドカード読込み処理関係及び借り受ける遊技球の貸出し処理関係の指示をするボタンを備えた球貸し関係の操作部。
（4）球受皿に貯留させた遊技球を遊技球収集容器（俗称、ドル箱）へと排出解除するための球受皿用の貯留球排出操作ボタン。
【００１８】
裏面の上部には、賞球および貸し球を貯留する遊技球貯留タンク３３が設けられている。
【００１９】
次に、図２を参照して本発明の実施の形態に係る遊技機の内部的構成を説明する。
４０は、前述したように、本体部材５１若しくは遊技盤１１又はこれらに備え付けられる支持部材などを介して設けられ、電気的な遊技制御の処理を行い主要な処理情報を生成する制御部である。
４０ｂは、前記本体部材５１若しくは遊技盤１１又はこれらに備え付けられる支持部材などを介して設けられ、前記制御部４０にて生成した処理情報を得ることにより所定の出力態様処理をさせる制御を行う副制御装置である。
４２は、賞球の払い出し制御を行う払出制御部である。
４３は、遊技球を払い出す遊技球払出装置である。
４４は、図示しないランプや電飾５２ａを制御するランプ制御部である（後の説明の役物装置制御部５５）。
４６は、スピーカ５２ｂを制御駆動して音響を発生させる音響制御部である。
４９は発射駆動装置４８を制御する制御装置であって、回動式操作ハンドル４８ｂを介して遊技球を盤面（遊技盤の表面）に設けられた遊技領域へと打出し制御を行うための発射制御装置である。
【００２０】
裏面上部には、賞球および貸し球を貯留する遊技球貯留タンク３３が設けられ、該遊技球貯留タンク３３の下側には、該貯留タンク３３の左側から流れ出る遊技球を整列させて前記背面右端部に設けられた球払出装置４３に向けて遊技球を流す遊技球整列タンク３４が設けられている。
【００２１】
図３は遊技機の遊技盤の正面図である。
図３において、１１は遊技盤１０の盤面（盤面体）である。
盤面１１は、誘導レール１２と、誘導レール１２で区画された略円形の遊技領域を落下した遊技球を外部へ導く排出口（アウト口）１３と、遊技領域を移動する遊技球の方向を変化せしめる釘１４や風車１４ａなどの障害物を複数個備える矩形の盤面である。
【００２２】
前述した盤面１１の遊技領域は、誘導レール１２（遊技球を滑走させる滑走部と遊技球を規制する規制部を含む）により略円形状となるように区画形成され、打出された遊技球の移動範囲を規制する領域である。前記滑走部に規制部が続くように設けられている。前記滑走部は全体として螺旋をなして盤面１１に配設されている。
【００２３】
前記排出口（アウト口）１３は、遊技領域に投入された遊技球が集束する位置に設けられた回収開口部である。
【００２４】
障害物１４としての遊技釘は、遊技球と接触させることにより移動方向を不規則にし、又は移動方向を規制するために、盤面１１の適宜な位置に打込まれる複数の棒状部材である。
【００２５】
３０ａは、遊技領域の中央やや上側に設けられ、演出用表示ランプやＬＣＤ（液晶表示装置）などの可変表示部をひとつ又は複数有する可変表示装置（センター役物）である。
３０ｂは、入賞部としてスルーチャッカー（入賞チャッカー）である。
３０ｃは、普通入賞口を有する普通入賞装置である。
３０ｄは、始動入賞口を有するスタートチャッカー（始動入賞装置）である。
３０ｅは、大入賞口を有するアタッカーである。
以下の説明で、３０ｂ乃至３０ｅをまとめて入賞口３０などと記すことがある。
３１は、ＬＥＤなどの発光素子からなる電飾装置である。電飾装置３１はそれ単体で盤面１１に設けられるほか、普通入賞装置３０ｃや排出口１３に併せて設けられている。なお、電飾装置３１は、後述の役物装置５６の下位概念である。
なお、図示されていないが、上記３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅの内部には球通過検出器２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ、２０ｅが設けられている（同図の括弧内の符号はそのことを意味する）。
【００２６】
スタートチャッカー３０ｄの始動入賞装置は特定入賞装置と、アタッカー３０ｅの大入賞装置は特別入賞装置とも呼ばれる。
スタートチャッカー（始動入賞装置）３０ｄは、入賞口の開口範囲の拡縮を行わせる可動片をその両側に備え、遊技球を入賞させることにより可変表示を行わせると共に賞球を遊技者に獲得させる入賞装置である。スルーチャッカー３０ｂを遊技球が通過したことを契機に抽選がなされ、それが当たりとなったときに入賞を容易にするために、スタートチャッカー３０ｄの可動片が開放され、その入賞口が拡大される。
アタッカー（大入賞装置）３０ｅは、入賞口を露出させる開口状態と入賞口を閉鎖する閉口状態となる可動扉が駆動制御されるものであり、遊技球を入賞させることにより他の入賞装置と比較してより多くの賞球を獲得させる入賞装置である。スタートチャッカー３０ｄに遊技球が入ったことを契機に抽選がなされ、それが当たりとなったときに入賞を著しく容易にするために、アタッカー３０ｅの可動扉が開口状態になる。
可変表示装置３０ａ、スタートチャッカー３０ｄ及びアタッカー３０ｅは、盤面１１において可動する可動役物である。可動役物は、後述の役物装置５６の下位概念である。なお、可動役物には、前後左右に動いたり回転したりするフィギュア等の可動式の演出役物も含む。
以下の説明において、電飾装置３１と可動役物３０ａ，３０ｄ，３０ｅを併せて、役物装置５６と記すことにする。電飾装置３１と可動役物３０ａ等を区別する必要があるときは、その旨記載する。
【００２７】
図４は本発明の実施の形態に係る遊技機の機能ブロック図である。同図において、副制御部の表示は省略している。
４０は、電気的な遊技制御の処理を行い主要な処理情報を生成する制御部である。制御部４０は遊技領域を移動（流下）して入賞口３０ｂ〜３０ｅを通過した遊技球をそれぞれ検出する球通過検出器２０ｂ〜２０ｅの信号を入力とし、入賞口３０ｂ〜３０ｅの遊技球通過に応じた抽選・判定を行う入賞判定部４０ａを含む。入賞判定部４０ａは、予め定められた手順により抽選用乱数を発生させており、発生された乱数（具体的には、遊技球の通過タイミングなどの所定のタイミングで抽出された乱数）に基づき当選したかどうかの判定を行っている。
【００２８】
５６は、電飾装置３１と可動役物３０ａ，３０ｄ，３０ｅを含む役物装置である。役物装置には発光素子（ＬＥＤなど）を含むのと、可動部（ソレノイドなど）を含むものがある。
５５は、役物装置５６に発光動作及び／又は可変動作を行わせる役物装置制御部である。発光動作とは、役物装置５６に内蔵されている発光素子（ＬＥＤなど）を点滅させることであり、可変動作とは、可動装置（ソレノイドなど）を動かすこと（いわゆる電動チューリップの一対の可動片を動かして入賞口を開放すること、アタッカー３０ｅの開放扉を開放すること、など）である。すなわち、役物装置制御部５５は、制御部４０からの制御信号に基づき、可変表示装置（センター役物）３０ａの演出用表示ランプを点灯させたり、ＬＣＤ（液晶表示装置）に演出に係る画像を表示させるとともに、スタートチャッカー３０ｄの可動片を開放したり、アタッカー３０ｅの可動扉を開口状態にする。
言い換えれば、役物装置制御部５６は、制御部４０に設けられた入賞判定部４０ａにおける所定条件の成立（例えば、始動入賞装置３０ｄヘの遊技球の入賞等）に基づく電子的な当否抽選の結果に応じて、その識別表示情報（可変表示装置（センター役物）３０ａのＬＣＤに演出表示される）を可変表示させた後に停止表示を行う表示制御装置でもある。さらに、役物装置制御部５６は、入賞判定部４０ａにおける所定条件の成立（例えば、予め定められた通過口ヘの遊技球の通過）に基づく電子的な当否抽選の結果に応じて、識別点灯情報（可変表示装置（センター役物）３０ａの演出用表示ランプに点灯表示される）を可変表示させた後に停止表示を行う表示制御装置でもある。
【００２９】
可変表示装置（センター役物）３０ａのＬＣＤ（図示せず）は、大当り状態に係わる特定図柄を変動表示すると共に背景画像や各種のキャラクタなどをアニメーション的に表示する装置である。スタートチャッカー（始動入賞装置）３０ｄを遊技球が通過したことが検出されると、表示される図柄が所定時間だけ変動し、遊技球のスタートチャッカー（始動入賞装置）３０ｄの通過時点において抽選された抽選用乱数値により決定される停止図柄をＬＣＤに表示して停止するようになっている。アタッカー３０ｅは、前方に開放可能な開閉板を備える。ＬＣＤの変動停止後の図柄が「７７７」などの当り図柄のとき、「大当り」と称する特別遊技が開始され、アタッカー３０ｅの開閉板が予め定めた回数だけ開放されるようになっている。アタッカー３０ｅの開閉板が開放された後、所定時間が経過し、又は所定数の遊技球が入賞すると開閉板が閉じる。
【００３０】
４２は、入賞判定部４０ａの信号を受けて入賞口３０ｂ〜３０ｅの遊技球通過に応じた及び／又はこれによる抽選・判定の結果に応じた遊技球払出装置４３を制御する払出制御部である。
４３は、入賞条件の達成により遊技利益として入賞口３０ｂ〜３０ｅの遊技球通過に応じた及び／又はこれによる抽選・判定の結果に応じた所定数の遊技球を払出す駆動源を備えた遊技球払出装置である。
４６は、遊技盤１０あるいは遊技機筐体に設けられたスピーカ５２ｂを通じて効果音・音声を発生させる音響制御部である。
【００３１】
遊技球が遊技領域に設けられた入賞装置３０ｂ〜３０ｅには、それぞれ内部に球通過検出器（例えばスイッチ）２０ｂ〜２０ｅが設けられ、遊技球の通過を検出できるようになっている。いずれかの入賞装置３０ｂ〜３０ｅの位置を通過すると、これを球通過検出器２０ｂ〜２０ｅが検出し、これを受けて入賞判定部４０ａが所定の抽選・判定処理を行う。例えば、球通過検出器２０ｂがスルーチャッカー（入賞チャッカー）３０ｂを通過した遊技球を検知したとき、所定の抽選を行い、当選したときはスタートチャッカー（始動入賞装置）３０ｄを所定時間開放する。すなわち、スタートチャッカー（始動入賞装置）３０ｄの左右両側に互いに対向して設けられた一対の可動片を、それぞれ外側へ開放させる。併せて当選の旨を可変表示装置（センター役物）３０ａに表示する。そして、遊技球がスタートチャッカー（始動入賞装置）３０ｄを通過したことを検知したとき、所定の抽選を行い、当選したときはアタッカー３０ｅの大入賞装置を開放する。
【００３２】
制御部４０は、払出制御部４２、音響制御部４６及び役物装置制御部５５を制御する。制御部４０は、ＣＰＵ、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、読み出し及び書き込みメモリ（ＲＷＭ）及び入出力ユニット（Ｉ／Ｏ）を含む。当該ＣＰＵは、ＲＯＭに予め記憶されているプログラムに従って所定の処理を行う。実際には、入賞判定部４０ａは、ＣＰＵがプログラムを実行することにより実現されている。
【００３３】
図５は、遊技球の払い出しシステムを示すブロック図である。
３３は、賞球および貸し球を貯留する遊技球貯留タンクである。
３４は、遊技球貯留タンク３３から受けた遊技球を整列させて球払出装置４３に向けて流す遊技球整列タンクである。
３６は、遊技球を遊技球整列タンク３４からスプロケット３７へ導くための遊技球樋である。
【００３４】
３７は、形成された溝に遊技球を挟み込み、回転駆動されることで遊技球を送り出すスプロケット（遊技球送り出し機構）である。
４１は、スプロケット３７で送り出された遊技球を球受け皿５３へ導くための球通路である。
Ｍは、スプロケット３７を回転駆動するモータである。
ＳＥＮは、球通路４１の遊技球を検知する払出計数センサ（スイッチ）である。払出計数センサＳＥＮは、例えば、発光部と受光部とが対になりその間を球が通って光を遮ったことにより球検出するインタラプタである。払出計数センサＳＥＮとして、他に、光反射型のセンサあるいは静電型誘導型等の種々の近接スイッチを用いることができる。
【００３５】
図６は、球払出装置４３の外側カバーを取った状態の正面図を示す。図中、Ｂは遊技球である。その他の符号は図５に示したものと同じものである。
【００３６】
図５では遊技球樋３６は便宜上直線で表示していたが、実際には、図６に示すように遊技球樋３６は湾曲部を備える。
【００３７】
スプロケット３７は、その周囲に４つの溝３７ａを備える（４という溝の数は一例であり、３、５などでもよいのは言うまでもない）。スプロケット３７を回転駆動するモータＭは、払出制御部４２により駆動される。払出制御部４２は制御部４０により制御される。つまり、スプロケット３７の回転／停止及びその回転角度は制御部４０により制御される。モータＭは、ステッピングモータのような回転角度を正確に制御できるもの、あるいはサーボモータ等のようなその回転速度を正確に制御できるものである。したがって、制御部４０は、スプロケット３７の回転角度（又は回転方向と回転速度）を正確に制御できる。図６の例ではスプロケット３７は４つの溝３７ａを備え、それぞれの溝でひとつずつの遊技球を保持し送り出すから、スプロケット３７を１回転させることで４つの遊技球を送り出すことができる。言い換えれば、四分の一回転（９０度の回転）することで１つの遊技球を送り出すことができる。溝３７ａにより保持された遊技球は、当該溝３７ａが球通路４１側を向いたときに、その自重および慣性で溝３７ａから離れ、球通路４１に入り、球受け皿５３に向かって転動する。
【００３８】
図７及び図８は、本発明の実施の形態に係る遊技機において、制御部４０が行う遊技球払出装置４３の制御フローチャートである。制御部４０は賞球を払い出すとき、図７及び図８の処理を実行する。
【００３９】
Ｓ１：１回あたりの払い出し個数Ｎをセットする。
通常、Ｎの最大値は２５である。
【００４０】
Ｓ２：モータＭを駆動して、スプロケット３７を回転させる。
これにより遊技球が送り出される。球通路４１を流下した遊技球は払出計数センサＳＥＮにより検知されるが、スプロケット３７から払出計数センサＳＥＮまでは一定の距離があるので、スプロケット３７により送り出しから払出計数センサＳＥＮにおける検知までには所定の時間がかかり、そのため正常に動作している状態においても後述の誤差が発生する（図９及びその説明参照）。なお、制御部40は、モータＭの回転角度を把握できるので、いくつの遊技球を送り出したかを把握することができる。
【００４１】
Ｓ３：スプロケット３７で送り出した遊技球の数を求める。
スプロケット３７の回転数（＝回転角度）に基づき当該数を求めることができる。モータＭがステッピングモータであれば駆動パルスの数に基づき回転角度を求め、これから送り出した数を計算できる。モータＭがサーボモータであればその回転角速度（一定）に駆動時間を乗ずることにより送り出した数を計算できる。
【００４２】
Ｓ４：払出計数センサＳＥＮで検出した遊技球の数を求める。
払出計数センサＳＥＮのひとつの出力パルスがひとつの遊技球を意味する。したがって、出力パルスの数から遊技球の数を求めることができる。
【００４３】
Ｓ５：誤差＝（Ｓ３で求めたスプロケット３７で送り出した数）−（Ｓ４で求めたセンサＳＥＮで検出した数）を求める。
誤差の意義については、後述する（図９及びその説明参照）。
【００４４】
Ｓ６：誤差が閾値を超えたかどうか判定する。
閾値は、上記誤差が通常の範囲内であるか、それともそれを超えて不正行為が行われているかを判定するための基準である。閾値については、後述する（図９及びその説明参照）。
【００４５】
スプロケット３７の送り出し数と払出計数センサＳＥＮの検知数との開き（誤差）が閾値（例えば、４個）を超えたとき（例えば、５個以上になったとき）、Ｓ６でＹＥＳと判定し、Ｓ８に進みスプロケット３７を停止させた上で、後述のリトライ処理又はエラー処理（エラー停止状態）を行う。一定値を超えないときはＳ６でＮＯと判定し、Ｓ７の処理に進む。
【００４６】
Ｓ７：Ｓ１で設定したＮ個分の回転が終了したかどうか判定する。
上述のようにスプロケット３７で送り出した遊技球の数を把握することができる。それがＮ個になったとき（ＹＥＳ）、Ｓ８の処理に進む。Ｎ個に達していないとき（ＮＯ）、Ｓ２に戻り上記処理を繰り返す。
【００４７】
Ｓ８：モータＭの駆動を停止し、スプロケット３７の回転を止める。
スプロケット３７で必要なＮ個の遊技球を送り出したのであるから、その動作を停止し送り出しを止める。
【００４８】
Ｓ９：ウエイト処理を行う。
ウエイト処理とは、ある処理（Ｓ８）が終了して次の処理（Ｓ１０）に進む間において、予め定められた時間だけ待機することである。ウエイト処理により、ある処理が終了してから次の処理の実行するまでに間合いを設けることができる。言い換えれば、次の処理の実行を遅延させることができる。その遅延時間は前記予め定められた時間により調整することができる。
【００４９】
スプロケット３７で送り出した遊技球が払出計数センサＳＥＮに到達するまでには若干の時間を要する（図９（ｂ）のＴｄ参照）。そこで、払出計数センサＳＥＮで送り出した遊技球を正確に計数するために一定時間ＴＷ１（例えば２００ｍｓ）だけ処理を待つ。なお、ＴＷ１＞Ｔｄである。
【００５０】
Ｓ１０：払出計数センサＳＥＮで検出した遊技球の数を求める。
例えば、Ｓ４と同様にして求める。
【００５１】
Ｓ１１：払出計数センサＳＥＮで検出した遊技球の数が、送り出したＮ個に一致するかどうか判定する。
Ｓ９のウエイト処理を行っているので、送り出した遊技球は、払出計数センサＳＥＮによりその全てが検知されているはずである。したがって、Ｓ１０で求められた遊技球の数はＮ個となるはずである。Ｎ個であれば（ＹＥＳ）、遊技球が正常に払い出されたので、図７の払い出し動作を終了する。Ｎ個未満であれば（ＮＯ）、何らかの理由で、例えば一時的に貯留タンク３３内に遊技球がなくなり、スプロケット３７が空送りをしたために、必要数を送り出せなかった可能性があるので（スプロケット３７は自身が空送りをしているかどうか判断する術を持たない）、図８の払い出し数不足時処理を実行する。なお、Ｓ７の処理が正常に行われている限り、払出計数センサＳＥＮで検出した遊技球の数がＮ個を超えることはない。
【００５２】
図８を参照して、払い出し数不足時処理について説明を加える。
【００５３】
Ｓ２０：リトライ処理の回数を数える。
払い出し数不足時においては、不足分を払い出すために後述のリトライ処理を行う。しかし、リトライ処理を何度も繰り返すことのないように、リトライ処理の回数を管理する。Ｓ２０では、例えば、リトライ回数を示すカウンタを用意し、Ｓ２０において当該カウンタを＋１する（Ｓ２０の前において、例えば、図７のＳ１１でＮＯ、Ｓ２０の処理の前に当該カウンタはリセット（＝０）されているものとする）。
【００５４】
Ｓ２１：リトライ回数が閾値を超えたかどうか判定する。
前述のように払出計数センサＳＥＮを電波で誤動作させることにより、払い出し動作を行っているにもかかわらず前記センサが球を検知しないようになり、その結果規定数の球を払い出したことを検知できずに通常より多くの遊技球を払い出すように仕向ける不正行為がある。当該不正行為においてはリトライ回数が繰り返されると考えられる。そこで、リトライ回数に上限（閾値）を設け、これを超えたときは（ＹＥＳ）、不正行為と判定して後述のエラー処理を行う。超えないとき（ＮＯ）はリトライ処理を実行する。リトライ処理は頻繁に行われることのない処理であるから、閾値は２、３程度の小さな自然数に設定するとよい。
【００５５】
Ｓ３０：ウエイト処理を行う。
スプロケット３７の空送りがあったために図７のＳ１１でＮＯとなった可能性があるから、遊技球樋３６を通ってスプロケット３７の位置に遊技球が到達するのを待つ。すなわち、Ｓ３０で一定時間ＴＷ２（例えば６０００ｍｓ）だけ処理を待つ。そして、払い出し処理を行う。例えば、払い出し個数を不足分に設定して（図７のＳ１でＮ＝不足数）、図７のＳ２、Ｓ７、Ｓ８乃至Ｓ１１の処理を実行する（Ｓ３乃至Ｓ６も実行してもよいが、これらを実行しなくてもよい）。その結果、Ｓ１１でＹＥＳとなれば規定数の払い出しを行ったので、処理を終了する。Ｓ１１でＮＯとなれば、なおも払い出し数が不足しているので、上述の払い出し不足時処理を繰り返す。
【００５６】
もし、不正行為であれば、上述の払い出し不足時処理が何度も繰り返され、やがて閾値を超える（Ｓ２１でＹＥＳ）。そして、エラー処理が実行される。
【００５７】
Ｓ４０：エラー報知を行う。
ブザーを吹鳴させ、照明などを点滅させる。さらに、図示しないホールコンピュータへエラー信号を送信する。
【００５８】
Ｓ４１：ウエイト処理を行う。
一定時間ＴＷ３（例えば２００００ｍｓ）だけ処理を待つ。長時間処理を行わないことにより不正行為による利益を容易に与えないとともに、遊技者にペナルティを科すことにもなる。そして、払い出し処理を行う。そこで規定数の払い出しが完了すれば処理が終了し、遊技可能な状態になるが、まだ不足があれば上述の処理が繰り返される。
【００５９】
以上の処理により、仮に、払出計数センサＳＥＮを電波で誤動作させたとしても、図８のＳ２１でリトライ回数が規定数を超えることでエラー処理がなされ、不正行為が発覚する。リトライ回数に上限が設けられていることから、不正行為者に多量の遊技球を与えることはない。さらに、リトライ処理及びエラー処理において長時間のウエイト処理が行われているので、払い出しの完了に時間を要することになり、不正行為者の意欲を削ぐとともに、不正行為による利益を容易に与えることがなくなる。
【００６０】
図９は、図７のＳ５で求めた誤差（＝（スプロケットで送り出した球の数）−（センサで検出した数））の意義を説明するための参考図である。
【００６１】
図９（ａ）は、スプロケット３７と払出計数センサＳＥＮの間（図６の符号ｘ、以下の説明においてｘは距離も意味するものとする）に他の遊技球が存在せず、かつ、スプロケット３７で送り出した最初の遊技球が球通路４１を自重で流下しない場合（スプロケット３７で送り出した遊技球により順次押されて動く場合）のタイミングチャートを示す。この図は、不正行為が行われていない場合において、上記誤差が最大となるケースである。
【００６２】
図９（ａ）において、直線の細線は、モータＭが一定角速度で回転したときの「スプロケット回転角度」を示す。当該直線に重なっている階段状の線は、スプロケット３７により送り出された遊技球の数（縦軸の目盛り参照）を示す。上記階段状の線の下側の階段状の線は、払出計数センサＳＥＮで検出した遊技球の数（縦軸の目盛り参照）を示す（図９のグラフはいずれも説明の便宜上の概念的なものである）。この図からわかるように、時間経過すなわちスプロケット回転角度の増加に伴い、スプロケット３７により送り出された遊技球の数、及び、払出計数センサＳＥＮで検出した遊技球の数はいずれも単調に増加していく。
【００６３】
スプロケット３７の溝３７ａの数が４つの場合、スプロケット３７により送り出された遊技球の数は、正確には、スプロケット３７の９０度回転ごとに一つずつ増加していく。しかし、特定のタイミングにおける、スプロケット３７により送り出された遊技球の数と払出計数センサＳＥＮで検出した遊技球の数の差、つまり上記誤差はゼロでないケースがある。
【００６４】
例えば、多数の遊技球を払い出す場合において、スプロケット３７が連続して回転し続けていると、何らかの理由（球受け皿５３に遊技球が溜まり球通路４１を遊技球が自然に落下しなくなる、あるいは汚れなどにより球通路４１の抵抗が増えて遊技球が自然に落下しなくなるなど）により、スプロケット３７と払出計数センサＳＥＮの間（図６の符号ｘ）に遊技球が充満することがあり得る（図９の例では最大４つの遊技球が滞留し得る）。この場合は、スプロケット３７が遊技球をひとつ送り出すごとに、払出計数センサＳＥＮは遊技球をひとつ検出する（滞留した遊技球が順次押し出されるため）。この場合は、上記誤差はゼロ又はせいぜい１であって、最小となる。
【００６５】
これに対し、スプロケット３７と払出計数センサＳＥＮの間（図６の符号ｘ）に他の遊技球が存在せず、かつ、汚れなどにより球通路４１の抵抗が増えて遊技球が自然に落下しなくなるなどの理由でスプロケット３７により送り出した最初の遊技球が球通路４１を自重で流下しない場合は、当該最初の遊技球を払出計数センサＳＥＮで検知するまでに、スプロケット３７で一定数（図９（ａ）の場合は４つ）の遊技球を送り出さなければならない。図９（ａ）は、このケースに該当する。
【００６６】
図９（ａ）は、不正行為が行われていない場合において、上記誤差が最大となるケースであって、誤差の最大値＝スプロケット３７と払出計数センサＳＥＮの間に滞留し得る遊技球の最大数（具体的には、図６の符号ｘの長さを遊技球の直径で割り算したときの商）となる。図９（ａ）の場合は、誤差の最大値＝４である。この誤差の最大値は、不正行為が行われていないときの最大値を示し、通常であれば誤差がこれを超えることはない。したがって、上記誤差の最大値を超えたときには、ただちに不正行為と判定してよい。上記図７の処理は、このことに基づくものである。図９（ａ）の例では、図７のＳ６の閾値＝４である。
【００６７】
図９（ａ）について説明を加える。時刻ｔ０でスプロケット３７の回転が開始し、Ｔ１，２，・・・と一定間隔で１つずつ遊技球が送り出される。Ｔ１，Ｔ２、・・・はそれぞれスプロケット３７が四分の一回転するだけの時間である。Ｔ１乃至Ｔ４により４つの遊技球が送り出され、スプロケット３７と払出計数センサＳＥＮの間が４つの遊技球で満たされる（送り出された遊技球は自然に落下しないとして）。そして、Ｔ５で５つ目の遊技球が送り出されると、払出計数センサＳＥＮが最初に送り出された遊技球を検出する。このときの誤差＝５−１＝４が維持される。この誤差は、上述したように、小さくなることはあっても大きくなることはない。そこで、図９（ａ）の最大誤差ＴＨ１＝４を閾値として、図７の処理を行う。
【００６８】
図９（ｂ）は、スプロケット３７と払出計数センサＳＥＮの間（図６の符号ｘ）に他の遊技球が存在せず、かつ、スプロケット３７で送り出した最初の遊技球が球通路４１を自重で流下する場合のタイミングチャートを示す。この図は、遊技球が球通路４１を自重で流下する場合において、上記誤差が最大となるケースである（不正行為に該当しない）。
【００６９】
球通路４１に汚れなどがなく遊技球が自然に落下する場合は、図９（ａ）とは異なり、押し出されるまでもなく、スプロケット３７により送り出された遊技球は払出計数センサＳＥＮで検知される。ただし、遊技球がスプロケット３７から払出計数センサＳＥＮに到達するまでには、時間Ｔｄを要する。具体的には、時間Ｔｄは、図６の符号ｘの長さを遊技球が通過するのに要する時間（ｘの長さ÷遊技球の流下速度）である。
【００７０】
そこで、スプロケット３７の回転開始から時間Ｔｄ経過した後に払出計数センサＳＥＮが検知していれは正常、時間Ｔｄを大幅に経過しても払出計数センサＳＥＮが検知しなければ不正行為と判定することができる。時間Ｔｄの遅延を図７の誤差に変換するには、時間Ｔｄにおいてスプロケット３７がいくつの遊技球を送り出せるかを検討すればよい。スプロケット３７がひとつの遊技球を送り出すのに要する時間をＴαとすれば、時間Ｔｄにおいてスプロケット３７が送り出せる遊技球の数は、時間Ｔｄ÷Ｔαである。図９（ｂ）の例では、時間Ｔｄ÷Ｔα＝２．５であるから、閾値ＴＨ２は、２又は３とすればよい。
【００７１】
図９（ｂ）について説明を加える。時刻ｔ０でスプロケット３７の回転が開始し、Ｔ１，２，・・・と一定間隔で１つずつ遊技球が送り出される。Ｔ１で送り出された最初の遊技球は時刻ｔ０から時間Ｔｄだけ遅延した時刻ｔ２で払出計数センサＳＥＮが検知する。図９（ｂ）の最大誤差ＴＨ２＝２を閾値として、図７の処理を行う。
【００７２】
なお、図９（ｂ）のケースでも、何らかの理由で遊技球が球通路４１に滞留することがあれば、それ以降は図９（ａ）のようになる可能性がある。このときは、図７で判定すべき閾値は、閾値ＴＨ２から閾値ＴＨ１に変化する。
【００７３】
閾値ＴＨ２は、閾値ＴＨ１に比べて小さいので、不正行為を迅速に発見できる（言い換えれば、不正行為検出感度が高い）。しかし、不正行為以外の理由により閾値ＴＨ２を超えることがあるので、不正行為以外の事象を誤って不正行為と判定することがあり得る（信頼性が低い）。これに対し、閾値ＴＨ１は、不正行為以外ではこれを超えることがあり得ないから、不正行為以外の事象を誤って不正行為と判定することはなく、その判断の信頼性は高い。そこで、高い信頼性が要求されている場合は閾値ＴＨ１を使用し、高い検出感度が要求されている場合は閾値ＴＨ２を使用することが考えられる。なお、閾値ＴＨ２を使用する場合であっても、これによる検出が頻発する場合（単位時間当たりに所定回数以上当該事象が発生した場合など）にのみ不正行為と判定する（例えば、閾値ＴＨ２を超える頻度が予め定められた閾値（１回／１分など）を超えたとき不正行為と判定する）ことで、高い検出感度と高い信頼性を両立させることができる。
【００７４】
本発明の実施の形態によれば、払い出し動作中に払い出し動作停止の判定を行うようにした。すなわち、払出計数センサで遊技球を検知した回数とスプロケットでの送り出し数を常時比較し、その差（誤差）を確認することで、不正行為が行われたときに、従来よりも早く払い出し動作を停止することができる。不正行為により払い出してしまう遊技球をできる限り少なくすることができる。
【００７５】
ウエイトを単純に増加させるなどの不正行為対策があり得るが、このような不正行為対策を強化することで、球切れなのか不正行為なのかの判断がつきにくく、一瞬の球切れでも長時間ウエイトを行ってしまうなど遊技機本体の性能の低下が懸念されるが、本発明の実施の形態によれば、リトライ処理（短時間ウエイト）とエラー処理（長時間ウエイト）に分けることにより遊技機の性能の低下を防止できる。
【００７６】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７７】
３３  遊技球貯留タンク
３４  遊技球整列タンク
３６  遊技球樋
３７  スプロケット（遊技球送り出し機構）
４０  制御部
４１  球通路
４２  払出制御部
４３  遊技球払出装置
５３  球受け皿
Ｍ    モータ
ＳＥＮ  払出計数センサ（スイッチ）
【図１】
0005467384.tif 000002
【図２】
0005467384.tif 000003
【図３】
0005467384.tif 000004
【図４】
0005467384.tif 000005
【図５】
0005467384.tif 000006
【図６】
0005467384.tif 000007
【図７】
0005467384.tif 000008
【図８】
0005467384.tif 000009
【図９】
0005467384.tif 000010