(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製の筒状の胴体と、
前記胴体内で懸架された内容器と、
前記胴体の上部開口を塞ぐように着脱自在に取り付けられた蓋体と、
前記胴体の下部開口を塞ぐように取り付けられた底体と、
前記内容器の底部を加熱するヒータと、
前記ヒータと前記底体との間に配置され、片持ち状態で前記胴体に取り付けられた遮熱板と、
を備え、
前記胴体には、把手が取り付けられ、
前記遮熱板は、前記把手の近傍に取り付けられた電気ケトル。
【請求項２】
前記内容器は、上端部周囲に設けられたフランジ部が前記胴体の内周面に設けられた突起部に支持されることにより前記胴体内で懸架されている、請求項１に記載の電気ケトル。
【請求項３】
前記遮熱板は、前記底体に対して隙間を有するように取り付けられている、請求項１又は２に記載の電気ケトル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気ケトルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気ケトルとしては、例えば、特許文献１（特開２００９−１３６６７４号公報）に開示されたものがある。
【０００３】
特許文献１の電気ケトルは、筒状の胴体（ケトル胴体ともいう）と、胴体内に収容される内容器と、内容器の底部外面に設けられたアルミブレージングヒータと、内容器の底部外面に設けられた取付脚に取り付けられると共に胴体の下端に取り付けられた樹脂製の底体とを備えている。アルミブレージングヒータと底体との間には、アルミブレージングヒータの下部を覆うように遮熱板が設けられている。この遮熱板は、内容器の取付脚に底体を取り付けるための複数のネジを利用して、取付脚と底体とで挟持されるように取り付けられている。
【０００４】
特許文献１の電気ケトルでは、アルミブレージングヒータの下部を覆うように遮熱板を設けることにより、空焚きなどの異常加熱時にアルミブレージングヒータから溶融脱落するアルミニウムを遮熱板で受け止めるようにしている。これにより、溶融脱落するアルミニウムが樹脂製の底体に脱落することにより底体が溶ける等の不具合を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１３６６７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のような従来の電気ケトルにおいて、内容器は、その上端部周囲に設けられたフランジ部をケトル胴体の内周面に設けられた突起部に支持されることにより、ケトル胴体内で懸架されるように構成されている。また、従来の電気ケトルにおいて、ケトル胴体は、その全体が通常、樹脂により構成されている。このため、過酷な使用環境においては、樹脂製のケトル胴体の突起部が経年変化などにより劣化することによって、水などの液体を内容器に入れた際に、当該内容器の重量に耐えきれずに突起部が変形又は破損することが有り得る。この場合、内容器及び底体の重量がケトル胴体と底体との取付部に集中することになり、その結果、底体及び内容器がケトル胴体から抜け落ち、内容器内の液体が散乱したり、内容器が破損したりするなどの不具合が発生し得る。
【０００７】
従って、本発明の目的は、前記課題を改善することにあって、内容器が胴体から抜け落ちて内容器が破損するなどの不具合の発生を抑えて、安全性を一層向上させることができる電気ケトルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、本発明は以下のように構成する。
本発明の第１態様によれば、樹脂製の筒状の胴体と、
前記胴体内で懸架された内容器と、
前記胴体の上部開口を塞ぐように着脱自在に取り付けられた蓋体と、
前記胴体の下部開口を塞ぐように取り付けられた底体と、
前記内容器の底部を加熱するヒータと、
前記ヒータと前記底体との間に配置され、片持ち状態で前記胴体に取り付けられた遮熱板と、
を備え、
前記胴体には、把手が取り付けられ、
前記遮熱板は、前記把手の近傍に取り付けられた電気ケトルを提供する。
【０００９】
本発明の第２態様によれば、前記内容器は、上端部周囲に設けられたフランジ部が前記胴体の内周面に設けられた突起部に支持されることにより前記胴体内で懸架されている、第１態様に記載の電気ケトルを提供する。
【００１０】
本発明の第３態様によれば、前記遮熱板は、前記底体に対して隙間を有するように取り付けられている、第１又は２態様に記載の電気ケトルを提供する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明にかかる電気ケトルによれば、遮熱板が胴体に取り付けられているので、内容器の重量に耐えきれずに胴体の内周面の突起部が変形又は破損したとしても、遮熱板により内容器の落下を受け止めることができる。従って、底体及び内容器が胴体から抜け落ちて内容器が破損するなどの不具合の発生を抑えることができる。また、遮熱板を胴体に片持ち状態で取り付けるので、部品点数の増加も最小限に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態にかかる電気ケトルの斜視図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる電気ケトルの分解斜視図である。
【図３】図１の電気ケトルが備えるケトル本体の内部構造を示すために部分的に断面で示した斜視図であって、内容器を取り外した状態を示す図である。
【図４】図１の電気ケトルが備えるケトル本体の内部構造を示すために部分的に断面で示した斜視図であって、内容器を取り付けた状態を示す図である。
【図５】図１の電気ケトルが備えるケトル本体の内部構造を示すために部分的に断面で示した分解斜視図であって、ケトル本体を斜め下方から見た図である。
【図６】図１の電気ケトルが備えるケトル本体の内部構造を示すために部分的に断面で示した分解斜視図であって、ケトル本体を斜め上方から見た図である。
【図７】本発明の実施形態にかかる電気ケトルを上方から見た平面図である。
【図８】本発明の実施形態にかかる電気ケトルが備える蓋体の底部の構造を示す斜視図である。
【図９】図７のＡ１−Ａ１線断面図である。
【図１０】図１の電気ケトルが備えるケトル本体の構成を模式的に示す側面図である。
【図１１】図１０のケトル本体の変形例を模式的に示す側面図である。
【図１２】図１１の変形例にかかるケトル本体の胴体の突起部が変形して内容器が落下した状態を模式的に示す側面図である。
【図１３】図１２に示す内容器の落下により遮熱板が変形した状態を模式的に示す側面図である。
【図１４】図１２に示す内容器の落下により遮熱板が変形した状態を模式的に示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１５】
《実施形態》
図１は、本発明の実施形態にかかる電気ケトルの斜視図であり、図２は、その分解斜視図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態にかかる電気ケトルは、給電台１と、当該給電台１に載置されるケトル本体２とを備えている。
【００１７】
図２に示すように、給電台１は、概ね円盤状の給電台本体１１と、給電台本体１１の上面中央部から上方に突出する略円柱状の電気接続端子部１２と、給電台本体１１の内部に引き出し可能に収容された電源コード１３とを備えている。給電台本体１１から電源コード１３を引き出し、電源コード１３を商用電源などに接続することで、電気接続端子部１２が給電可能な状態となる。
【００１８】
ケトル本体２は、筒状のケトル胴体３と、ケトル胴体３の下方開口を塞ぐように取り付けられた底体４と、ケトル胴体３の上方開口を塞ぐように着脱自在に取り付けられた蓋体５とを備えている。ケトル胴体３と底体４と蓋体５とは、それぞれ樹脂により構成されている。ケトル胴体３の内部には、水などの液体が入れられる有底筒状の内容器６が収容されている。
【００１９】
ケトル胴体３の上端部の一部は外方に突出するように形成され、当該部分に内容器６内の液体を外部に注ぎ出すための注出口７が設けられている。ケトル胴体３の中心軸を挟んで注出口７とは反対側のケトル胴体３の側部には、断面Ｕ字状の把手８が取り付けられている。把手８を持って注出口７を下に向けるようにケトル本体２を傾けることにより、注出口７から内容器６内の液体を外部に注ぎ出すことができる。
【００２０】
図３及び図４は、ケトル本体２の内部構造を示すために部分的に断面で示した斜視図である。図３は、内容器６を取り外した状態を示し、図４は、内容器６を取り付けた状態を示している。
【００２１】
図３に示すように、ケトル胴体３の内周面には、内方に向けて突出する環状の突起部３ａが形成されている。図４に示すように、突起部３ａに内容器６の上端部周囲に設けられたフランジ部６ａが支持されることにより、内容器６がケトル胴体３内で懸架されている。なお、突起部３ａの形状は、環状に限定されるものではなく他の形状であってもよい。
【００２２】
内容器６の底部外面には、ヒータの一例として環状のアルミブレージングヒータ９が配設されている。アルミブレージングヒータ９は、シーズヒータをアルミニウム溶接により内容器６の底部外面に固着して構成されている。
【００２３】
アルミブレージングヒータ９と底体４との間には、遮熱板４０が配設されている。遮熱板４０は、空焚きなどで異常加熱時にアルミブレージングヒータ９から溶融脱落するアルミニウムを受け止めるものである。このため、遮熱板４０は、例えば、鉄、ステンレス鋼などのアルミニウムよりも融点の高い金属で構成されることが好ましい。
【００２４】
遮熱板４０は、ケトル胴体３に片持ち状態で取り付けられている。具体的には、遮熱板４０は、図３に示すように、上方に突出する突出片４１を備え、当該突出片４１に設けられたネジ穴４１ａにケトル胴体３を貫通したネジ５１がねじ込まれることで、ケトル胴体３に取り付けられている。
【００２５】
図５及び図６は、ケトル本体２の内部構造を示すために部分的に断面で示した分解斜視図である。図５は、ケトル本体２を斜め下方から見た図であり、図６は、ケトル本体２を斜め上方から見た図である。
【００２６】
アルミブレージングヒータ９には、給電台１の電気接続端子部１２と電気的に接続可能な電気接続端子部９Ａが接続されている。電気接続端子部９Ａは、内容器６の底部外面上であって、環状のアルミブレージングヒータ９の内側に配置されている。また、内容器６の底部外面上には、底体４をねじ止めするための複数のネジ受け部５２が設けられている。
【００２７】
底体４には、ネジ５３の軸部を挿通可能な複数のネジ穴４ａが形成され、遮熱板４０には、それらのネジ穴４ａに対応する位置に貫通穴４０ａが形成されている。底体４は、その外周部に設けられた段部４ｃにケトル胴体３の下端部が嵌合すると共に、底体４のネジ穴４ａと遮熱板４０の貫通穴４０ａを通じてネジ５３がネジ受け部５２にねじ込まれることで、ケトル胴体３に取り付けられる。このとき、遮熱板４０は、ケトル胴体３に片持ち状態で取り付けられているので、底体４に支持される必要はない。すなわち、遮熱板４０は、底体４に対して隙間を有するように取り付けられてもよい。この場合、アルミブレージングヒータ９の熱を受けて遮熱板４０の温度が上昇したとしても、底体４と遮熱板４０との隙間が断熱層となり、樹脂製の底体４が溶けることを一層防止することができる。なお、図５及び図６では、ネジ５３を２つの部品で構成されるものとして示したが、ねじ５３は１つの部品で構成されてもよい。
【００２８】
底体４と遮熱板４０には、それぞれ給電台１の電気接続端子１２が貫通可能な貫通穴４ｂ，４０ｂが形成されている。電源コード１３が商用電源などに接続された状態で給電台１にケトル本体２が載置され、電気接続端子部１２が底体４の貫通穴４ｂ及び遮熱板４０の貫通穴４０ｂを通じてヒータ９の電気接続端子部９Ａに接続されることで、ヒータ９への給電が行われる。これにより、ヒータ９が内容器６内の液体を加熱可能となる。ヒータ９の加熱開始及び加熱停止の指示は、図２に示すように把手８に設けられた操作ボタン１０を押すことにより切り換えることができる。
【００２９】
図７は、ケトル本体２を蓋体５の上方から見た平面図であり、図８は、蓋体５の底部側の構造を示す斜視図である。
【００３０】
図７に示すように、蓋体５は、平面視において注出口７と把手８とを結ぶ直線が延在するＹ方向に対して直交するＸ方向に移動可能に構成された一対の操作片２１ａ，２１ｂを備えている。操作片２１ａ，２１ｂは、図８に示すように、コイルバネ２２により連結され、当該コイルバネ２２の弾性力によりＸ方向において互いに遠ざかるように付勢されている。蓋体５の周壁２３側に位置する操作片２１ａ，２１ｂの端部には、図２又は図８に示すように、蓋体５の周壁２３に設けられた貫通孔２３ａを通じて外方へ突出可能な係合片２４が設けられている。係合片２４は、図２に示すように、ケトル胴体３の内周面の上端部に設けられた係止凹部２５と係合可能に構成されている。
【００３１】
蓋体５のケトル胴体３への取り付けは、次のようにして行うことができる。まず、コイルバネ２２の弾性力に抗して操作片２１ａ，２１ｂを互いに近づけるように押圧し、それぞれの係合片２４を貫通孔２３ａから退避させる。この状態で、蓋体５をケトル胴体３の上端開口に挿入し、貫通孔２３ａと係止凹部２５とが一致するように位置合わせする。その後、操作片２１ａ，２１ｂへの押圧を解除する。これにより、係合片２４が、コイルバネ２２の弾性力によって貫通孔２３ａを通じて外方へ突出した初期位置に復帰し、係止凹部２５と係合する。以上のようにして、蓋体５をケトル胴体３に取り付けることができる。
【００３２】
また、蓋体５には、内容器６内で発生した蒸気を外部に排出するための蒸気排出口２６と、内容器６の内部と蒸気排出口２６とを連通する蒸気通路２７とが設けられている。蒸気排出口２６と蒸気通路２７とは、蓋体５がケトル胴体３に取り付けられた際に、把手８側に位置する部分に設けられている。蒸気通路２７には、ケトル本体２が転倒したときに内容器６内の液体が蒸気排出口２６から排出するのを抑制するため、転倒時流出防止部として従来公知の転倒時止水弁（図示せず）や溜め置き空間（図示せず）が設けられている。
【００３３】
図９は、図７のＡ１−Ａ１線断面図である。図９に示すように、蓋体５には、内容器６の内部と注出口７とを連通する注出路２８と、注出路２８を開閉可能な弁体２９と、注出路２８を塞ぐ閉塞位置と注出路２８を開放する開放位置とに弁体２９を移動させることが可能な開閉レバー３０とが設けられている。注出路２８と弁体２９と開閉レバー３０とは、蓋体５がケトル胴体３に取り付けられた際に、注出口７側に位置する部分に設けられている。なお、図９において、弁体２９は開放位置に位置している。
【００３４】
また、弁体２９は、図９に示すように、円盤状の弁本体２９ａと、弁本体２９ａの上面から立設された軸体２９ｂとを備えている。軸体２９ｂは、蓋体５の底壁を厚み方向に貫通する筒状部５ａ内に挿入され、当該筒状部５ａにより蓋体５の厚み方向に移動するように案内される。軸体２９ｂ又は筒状部５ａの周囲には、コイルバネ３１が取り付けられている。コイルバネ３１は、軸体２９ｂの先端部が開閉レバー３０に当接するように軸体２９ｂの一部を付勢している。
【００３５】
開閉レバー３０は、図７に示すように、蓋体５の天板に設けられた長円形の案内穴５ｂに沿って、弁体２９の移動方向と交差（直交又は略直交）するＸ方向に移動可能に設けられている。図７において、開閉レバー３０が案内穴５ｂの右端部に位置するとき、弁体２９は開放位置に位置している。このとき、内容器６内の液体を注出路２８を通じて注出口７から注ぎ出すことが可能である。この状態で、開閉レバー３０を案内穴５ｂの左端部へ移動させると、弁体２９は閉塞位置へ移動することになる。
【００３６】
本実施形態にかかる電気ケトルによれば、遮熱板４０がケトル胴体３に取り付けられているので、内容器６の重量に耐えきれずに突起部３ａが変形又は破損したとしても、遮熱板４０により内容器６の落下を受け止めることができる。従って、底体４及び内容器６がケトル胴体３から抜け落ちて内容器６が破損するなどの不具合の発生を抑えることができる。また、遮熱板４０をケトル胴体３に片持ち状態で取り付けるので、部品点数の増加はネジ５１のみに抑えることができる。
【００３７】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施できる。例えば、前記では、図１０に示すように底体４を内容器６に取り付けるためにネジ受け部５２を設けたが、本発明はこれに限定されない。すなわち、図１１に示すように、ネジ受け部５２を設けなくてもよい。この場合、図１３に示すように、内容器６の重量に耐えきれずに突起部３ａが変形又は破損して内容器６が落下し、その落下衝撃により底体４がケトル胴体３から抜け落ちることが起こり得る。これに対し、本実施形態によれば、遮熱板４０をケトル胴体３に取り付けているので、図１４及び図１５に示すように遮熱板４０により内容器６の落下を受け止めることができる。この構成によれば、ネジ５３などが必要なくなるので、部品点数を従来よりも減らすことができると共に、組立性を向上させることができる。
【００３８】
なお、遮熱板４０は、内容器６がケトル胴体３から抜け落ちないように、高い剛性を有することが好ましい。また、遮熱板４０は、図１４及び図１５に示すように、把手８の近傍でケトル胴体３に取り付けられることが好ましい。使用者は把手８を持って本電気ケトルを使用するので、内容器６の落下衝撃により遮熱板４０が過度に変形して内容器６がケトル胴体３から抜け落ちてしまった場合でも、使用者に内容器６が当たることを避けることができる。従って、安全性を確保することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明にかかる電気ケトルは、内容器が胴体から抜け落ちて内容器が破損するなどの不具合の発生を抑えて、安全性を一層向上させることができるので、全ての電気ケトルに有用である。
【符号の説明】
【００４０】
１    給電台
２    ケトル本体
３    ケトル胴体（胴体）
４    底体
４ａ  ネジ穴
４ｂ  貫通穴
４ｃ  段部
５    蓋体
５ａ  筒状部
５ｂ  案内穴
６    内容器
７    注出口
８    把手
１０    操作ボタン
１１    給電体本体
１２    電気接続端子部
２１ａ，２１ｂ    操作片
２２    コイルバネ
２３    周壁
２３ａ  貫通孔
２４    係合片
２５    係止凹部
２６    蒸気排出口
２７    蒸気通路
２８    注出路
２９    弁体
２９ａ  弁本体
２９ｂ  軸体
３０    開閉レバー
３１    コイルバネ
４０    遮熱板
４０ａ，４０ｂ  貫通孔
４１    突出片
４１ａ  ネジ穴
５１，５３  ネジ
５２    ネジ受け部
【図１】
0005611668.tif 000002
【図２】
0005611668.tif 000003
【図３】
0005611668.tif 000004
【図４】
0005611668.tif 000005
【図５】
0005611668.tif 000006
【図６】
0005611668.tif 000007
【図７】
0005611668.tif 000008
【図８】
0005611668.tif 000009
【図９】
0005611668.tif 000010
【図１０】
0005611668.tif 000011
【図１１】
0005611668.tif 000012
【図１２】
0005611668.tif 000013
【図１３】
0005611668.tif 000014
【図１４】
0005611668.tif 000015