(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キースイッチによる第１の入力手段を有する操作部筐体と、表示部とタッチパネルによる第２の入力手段を有する表示部筐体を備え、
前記操作部筐体を保持した手による操作で、前記第１の入力手段及び前記第２の入力手段を操作可能に、前記表示部筐体を前記操作部筐体に対して横向きに配置させ、
前記表示部筐体が前記操作部筐体に重なった第１の状態、前記表示部筐体が前記操作部筐体から上方にスライドして位置した第２の状態、または前記表示部筐体が前記操作部筐体の上部に横向きに位置した第３の状態の３つの状態を切替可能な連結機構を備え、
前記連結機構は、
前記操作部筐体に取り付けられたヒンジ固定部と、
前記表示部筐体に取り付けられたヒンジ可動部と、
前記ヒンジ固定部に設けられた環状のガイド溝と、
前記ヒンジ可動部に設けられ、前記環状のガイド溝内を移動するガイドピンと、
一端が前記ガイドピンに接続され、他端が前記ヒンジ固定部に接続されたねじりコイルバネと、を備え、
前記環状のガイド溝上には、前記３つの状態の各々に対応して前記操作部筐体及び前記表示部筐体を配置するために３つの頂点が設けられ、
前記ねじりコイルバネは、前記ガイドピンを前記環状のガイド溝の前記３つの頂点のいずれかに押し付けることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記表示部筐体が前記操作部筐体の上部に横向きに位置した状態で、前記表示部筐体の上側面が前記操作部筐体の上端部とほぼ揃うように位置することを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記操作部筐体を保持した手を持ち替えることなく片手操作で前記第１及び第２の入力手段を操作できることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記操作部筐体と前記表示部筐体の高さ方向の寸法を、前記表示部筐体が前記操作部筐体の上部に横向きに位置した状態で、前記操作部筐体を保持した手の親指で、前記第１の入力手段と前記第２の入力手段を操作できる寸法とすることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の携帯端末装置。
【請求項５】
キースイッチによる第１の入力手段を有する操作部筐体と、表示部とタッチパネルによる第２の入力手段を有する表示部筐体を備え、
前記操作部筐体を保持した手による操作で、前記第１の入力手段及び前記第２の入力手段を操作可能に、前記表示部筐体を前記操作部筐体に対して横向きに配置させ、
前記表示部筐体が前記操作部筐体に重なった第１の状態、前記表示部筐体が前記操作部筐体から上方にスライドして位置した第２の状態、または前記表示部筐体が前記操作部筐体の上部に横向きに位置した第３の状態の３つの状態を切替可能な連結機構を備え、
前記連結機構は、
前記操作部筐体に取り付けられたヒンジ固定部と、
前記表示部筐体に取り付けられたヒンジ可動部と、
前記ヒンジ固定部に設けられた環状のガイド溝と、
前記ヒンジ可動部に設けられ、前記環状のガイド溝内を移動するガイドピンと、
一端が前記ガイドピンに接続され、他端が前記ヒンジ固定部に接続されたねじりコイルバネと、を備え、
前記環状のガイド溝上には、前記３つの状態の各々に対応して前記操作部筐体及び前記表示部筐体を配置するために３つの頂点が設けられ、
前記ねじりコイルバネは、前記ガイドピンを前記環状のガイド溝の前記３つの頂点のいずれかに押し付けることを特徴とする携帯端末装置の状態切替構造。
【請求項６】
前記表示部筐体が前記操作部筐体の上部に横向きに位置した状態で、前記表示部筐体の上側面が前記操作部筐体の上端部とほぼ揃うように位置することを特徴とする請求項５に記載の携帯端末装置の状態切替構造。
【請求項７】
前記操作部筐体を保持した手を持ち替えることなく片手操作で前記第１及び第２の入力手段を操作できることを特徴とする請求項５に記載の携帯端末
装置の状態切替構造。
【請求項８】
前記操作部筐体と前記表示部筐体の高さ方向の寸法を、前記表示部筐体が前記操作部筐体の上部に横向きに位置した状態で、前記操作部筐体を保持した手の親指で、前記第１の入力手段と前記第２の入力手段を操作できる寸法とすることを特徴とする請求項５に記載の携帯端末装置の状態切替構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機等の携帯端末装置に関し、特に入力デバイスとしてキー操作部とタッチパネルを備える携帯端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の携帯電話機等の携帯端末装置は、サービスの多様化および端末の多機能化により、その構造および操作方法も多様化の一途を辿っている。例えば、ハードキーを設けず、表示画面に設けたタッチパネルやタッチセンサだけで画面操作や文字入力を行う構造の携帯端末や、タッチパネルやタッチセンサで簡易操作が可能な操作キー無しの状態、通話やメール操作に適した縦画面状態、ワンセグ視聴やフルブラウザ操作に適した横画面状態を用途に応じて切り替えることができる構造の携帯端末装置が提案されている。【０００３】
この種の携帯端末装置の例が、例えば特許文献１や特許文献２に開示されている。【０００４】
この特許文献１に記載される携帯情報端末においては、操作部筐体と表示部筐体とを開閉可能に連結する第１の連結軸と、表示部筐体を開いた状態で横向きに回転させることができる第２の連結軸とを備える構造であり、表示部筐体を開いて縦画面状態とし、さらに表示部筐体を開いた状態で横向きにして横画面状態に切り替えることが可能である。【０００５】
また、特許文献１には、表示部筐体を開いた状態で、表示部筐体を裏返しに回転させることができる第３の回転軸を設け、表示部筐体を裏返して閉じることで、表示部筐体の表示面を上側にして操作部筐体に重ね合わせて操作キー無しの状態とする構造が開示されている。【０００６】
さらに、特許文献２に記載される携帯端末においては、表示部筐体を操作部筐体上に重ね合わせて操作キー無しの状態とし、表示部筐体を操作部筐体の上方にスライドさせて縦画面状態とし、さらに縦画面状態で表示部筐体を回転させて横画面状態とすることが可能な構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】ＷＯ２００６／０３８５５４号公報
【特許文献２】特開２００８−９２２６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ハードキーを設けず、表示画面に設けたタッチパネルやタッチセンサだけで画面操作や文字入力を行う構造の携帯端末では、画面上の入力項目の選択や画面のスクロールといった操作はタッチパネルを用いて比較的容易に行うことができるが、文字入力についてはハードウェア的なキースイッチに比べて操作性が著しく低下するという問題がある。【０００９】
また、特許文献１に記載の表示部筐体を開いて縦画面状態とし、さらに表示部筐体を開いた状態で横向きにして横画面状態に切り替え、さらに表示部筐体を裏返して閉じることで操作キー無しの状態とする構造の携帯端末においては、端末を保持した片方の手だけで、縦画面状態から横画面状態への切り替え、さらに操作キー無しの状態への切り替えを簡単に行うことができないという問題がある。【００１０】
さらに、特許文献１に記載の携帯端末においては、縦画面状態や横画面状態で、端末を保持した片方の手でキー入力部によるキー操作を行うことができるが、画面上のタッチパネルによる操作については、保持した手の親指をタッチパネルの全域に届かせるために端末を持ち替えたり、空いている他方の手を使って操作する必要がある。このため、端末を保持した片方の手だけでキー入力部とタッチパネルを用いた両方の操作を軽快に行えないという問題がある。【００１１】
携帯電話機などにおいて、タッチパネルとハードキーを両方搭載した場合に、筐体の構成上、片手で操作部を保持しタッチパネルとハードキーの両方を保持した手を持ち替えることなく操作することは困難であった。ハードキーであるキー操作部を備える携帯端末に対して、タッチパネルを入力デバイスとして追加する場合、キー操作部とタッチパネルの両方を快適に操作できるように筐体を設計する必要がある。【００１２】
特許文献２に記載の携帯端末においては、表示部にタッチパネルを備えていないので、操作部筐体のキー入力部によるキー操作だけで文字入力と画面操作を行う必要があり、タッチパネルを備える携帯端末に比べて画面操作において著しく操作性が劣るという問題がある。【００１３】
また、特許文献２の携帯端末では、横画面状態とするには、一旦操作キー無しの状態から表示部筐体を操作部筐体の上方にスライドさせて縦画面状態とする必要があり、横画面状態から操作キー無し状態にするにも、横画面状態から一旦縦画面状態とする必要がある。このため、操作キー無し状態から横画面状態への切り替え、横画面状態から操作キー無し状態への切り替えを直接行うことができない。すなわち、一旦縦画面状態を経由しなければ、操作キー無し状態から横画面状態、横画面状態から操作キー無し状態への切り替えができないので、状態切り替えの操作が面倒であるという問題がある。【００１４】
（発明の目的）
本発明の目的は、上述した課題を解決し、端末装置を保持した片方の手で、タッチパネルとキー操作部を使用した操作を軽快に行うことができる携帯端末装置、携帯端末装置の状態切替構造を提供することを目的とする。【００１５】
本発明の他の目的は、端末装置を保持した片方の手で、操作キー無し状態、縦画面状態、横画面状態間の切り替えを簡単におこなうことができる携帯端末装置、携帯端末装置の状態切替構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明による携帯端末装置は、キースイッチによる第１の入力手段を有する操作部筐体と、表示部とタッチパネルによる第２の入力手段を有する表示部筐体を備え、前記操作部筐体を保持した手による操作で、前記第１の入力手段及び前記第２の入力手段を操作可能に、前記表示部筐体を前記操作部筐体に対して横向きに配置させ、前記表示部筐体が前記操作部筐体に重なった第１の状態、前記表示部筐体が前記操作部筐体から上方にスライドして位置した第２の状態、または前記表示部筐体が前記操作部筐体の上部に横向きに位置した第３の状態の３つの状態を切替可能な連結機構を備え、前記連結機構は、前記操作部筐体に取り付けられたヒンジ固定部と、前記表示部筐体に取り付けられたヒンジ可動部と、前記ヒンジ固定部に設けられた環状のガイド溝と、前記ヒンジ可動部に設けられ、前記環状のガイド溝内を移動するガイドピンと、一端が前記ガイドピンに接続され、他端が前記ヒンジ固定部に接続されたねじりコイルバネと、を備え、前記環状のガイド溝上には、前記３つの状態の各々に対応して前記操作部筐体及び前記表示部筐体を配置するために３つの頂点が設けられ、前記ねじりコイルバネは、前記ガイドピンを前記環状のガイド溝の前記３つの頂点のいずれかに押し付ける。
【００１７】
本発明による携帯端末装置の状態切替構造は、キースイッチによる第１の入力手段を有する操作部筐体と、表示部とタッチパネルによる第２の入力手段を有する表示部筐体を、前記操作部筐体を保持した手による操作で、前記第１の入力手段及び前記第２の入力手段を操作可能に、前記表示部筐体を前記操作部筐体に対して横向きに配置させ、前記表示部筐体が前記操作部筐体に重なった第１の状態、前記表示部筐体が前記操作部筐体から上方にスライドして位置した第２の状態、または前記表示部筐体が前記操作部筐体の上部に横向きに位置した第３の状態の３つの状態を切替可能な連結機構を備え、前記連結機構は、前記操作部筐体に取り付けられたヒンジ固定部と、前記表示部筐体に取り付けられたヒンジ可動部と、前記ヒンジ固定部に設けられた環状のガイド溝と、前記ヒンジ可動部に設けられ、前記環状のガイド溝内を移動するガイドピンと、一端が前記ガイドピンに接続され、他端が前記ヒンジ固定部に接続されたねじりコイルバネと、を備え、前記環状のガイド溝上には、前記３つの状態の各々に対応して前記操作部筐体及び前記表示部筐体を配置するために３つの頂点が設けられ、前記ねじりコイルバネは、前記ガイドピンを前記環状のガイド溝の前記３つの頂点のいずれかに押し付ける。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、表示部筐体を操作部筐体に対して横向きに配置させた状態で、操作部筐体を保持した手による片手操作で、タッチパネルの全域とキー操作部を用いた快適な操作を行うことが可能となる。【００２０】
また、端末装置を保持した片方の手で、操作キー無し状態、縦画面状態、横画面状態間の切り替えを簡単におこなうことができる。【００２１】
また、操作部筐体を保持してタッチパネルの操作を行うので、タッチパネルに誤って触れてしまうことによる誤動作を起こす可能性が低く、タッチパネルによる快適な操作を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施の形態による携帯端末装置の外観及び操作状態を示す図である。
【図２】第１の実施の形態による携帯端末装置の操作状態を示す図である。
【図３】第１の実施の形態による携帯端末装置のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【図４】第１の実施の形態による携帯端末装置の表示部筐体の構成例を示す分解斜視図である。
【図５】第１の実施の形態による携帯端末装置のヒンジ機構の構成例を示す図である。
【図６】第１の実施の形態による携帯端末装置のヒンジ機構の筐体への取り付け方法を示す図である。
【図７】第１の実施の形態による携帯端末装置のヒンジ機構の動作を示す図である。
【図８】第１の実施の形態による携帯端末装置の各操作状態におけるヒンジ機構４０の詳細を示す図である。
【図９】第１の実施の形態による携帯端末装置における横向き状態での具体的な操作例を示す図である。
【図１０】第１の実施の形態による携帯端末装置における横向き状態での具体的な操作例を示す図である。
【図１１】第１の実施の形態による携帯端末装置における横向き状態での具体的な操作例を示す図である。
【図１２】第１の実施の形態による携帯端末装置における横向き状態での具体的な操作例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２４】
（第１の実施の形態）
図１に、本発明の第１の実施の形態による携帯端末装置の外観構成を示す。本実施の形態による携帯端末装置１００は、第１の入力部であるキー操作部１５を有する操作部筐体１０と、表示部２５に第２の入力部であるタッチパネル３０を組み合わせた表示部筐体２０とを有する構成である。本実施の形態による携帯端末装置は、タッチパネルを用いた操作に適した形状と構造を有している。
【００２５】
操作部筐体１０は、携帯端末装置１００が備える各種機能を実現するハードウェア部品である、ＣＰＵや主記憶部等を内蔵している。
【００２６】
キー操作部１５は、操作本体１０の前面下部に配置されており、直接押下することで入力を行う構造のキーやタッチすることで入力を行う構造のキー等によって実現される。
【００２７】
携帯端末装置１００のハードウェア構成例を図３に示す。図３を参照すると、携帯端末装置１００は、一般的なコンピュータ装置と同様のハードウェア構成によって実現することができ、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等からなり、データの作業領域やデータの一時退避領域に用いられる主記憶部１０２、ネットワークを介してデータの送受信を行う通信部１０３、データの送受信を行う入出力インタフェース部１０４、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、磁気ディスク、半導体メモリ等の不揮発性メモリから構成されるハードディスク装置である補助記憶部１０５、上記各構成要素を相互に接続するシステムバス１０６、表示部２５、入力デバイスとしてのキー操作部１５とタッチパネル３０を備えている。
【００２８】
本実施の形態による携帯端末装置１００は、携帯端末装置１００が備える各種機能を提供するプログラムを、補助記憶部１０５に格納し、そのプログラムを主記憶部１０２にロードしてＣＰＵ１０１で実行することにより、ソフトウェア的に実現する。
【００２９】
本実施の形態では、表示部筐体２０と操作部筐体１０の間に、ヒンジ機構４０を取り付けることで、（Ａ）操作キー無し状態であるメイン状態、（Ｂ）横向き状態（横画面状態）、（Ｃ）スライド状態（縦画面状態）の３状態を有する携帯端末装置を実現している。
【００３０】
操作部筐体１０と表示部筐体２０とは、ヒンジ機構４０によって互いに連結され、このヒンジ機構４０によって表示部筐体２０を操作部筐体１０に対して回転させ又はスライドさせることが可能にしている。
【００３１】
操作部筐体１０と表示部筐体２０の外形寸法は、ほぼ同じであり、例えば、装置を片手で保持した場合に、保持した手を持ち替えることなく保持した手の親指でタッチパネル３０にタッチして操作することができる寸法となっている。一例としては、片手による操作のし易さから縦長で高さ寸法が１００ｍｍ前後であることが好ましい。
【００３２】
このヒンジ機構４０によって表示部筐体２０を回転又はスライドさせることで、表示部筐体２０の状態を図示のように切り替えることができる。すなわち、表示部筐体２０が操作部筐体１０に重なって位置するメイン状態、表示部筐体２０が操作部筐体１０の上部に横向きに位置した横向き状態、表示部筐体２０が操作部筐体１０から上方にスライドして位置するスライド状態の３つの状態をとることができる。
【００３３】
（Ａ）メイン状態
図１（Ａ）と図２（Ａ）に示すように、表示部筐体２０を操作部筐体１０の前面に重ね合わせて位置させた状態である。この状態では、操作部筐体１０のキー操作部１５が表示部筐体２０で隠されるので、図２（Ａ）に示すように、携帯端末装置を片方の手で保持し、保持した手の親指などでタッチパネル３０をタッチすることで画面操作や文字入力を行うことになる。
（Ｂ）横向き状態
図１（Ｂ）と図２（Ｂ）に示すように、表示部筐体２０を回転させて横向きとし操作部筐体１０の上部に位置させた状態である。この場合、横向きになった表示部筐体２０の上側面が、操作部筐体１０の上側面とほぼ揃うような状態となる。この状態では、操作部筐体１０の上部に表示部筐体２０が横向きに位置し、操作部筐体１０下部のキー操作部１５が露出するので、図２（Ｂ）に示すように、携帯端末装置を保持した手の親指などでキー操作部１５とタッチパネル３０の両方を操作することで画面操作や文字入力を行うことになる。
（Ｃ）スライド状態
図１（Ｃ）と図２（Ｃ）に示すように、表示部筐体２０を操作部筐体１０に対して上方にスライドさせて位置させた状態である。この状態では、表示部筐体２０が縦向きのまま上方にスライドし操作部筐体１０のキー操作部１５が露出することから、保持した片方の手で操作を行う場合には、主にキー操作部１５を利用して操作を行うことになる。
【００３４】
表示部２５は、液晶表示画面にタッチパネル３０を配した構造であり、表示画面上に各種情報を表示させた状態で、画面上を指先やスタイラス等で触れることで各種項目の選択や画面操作を行うことができる。
【００３５】
本実施の形態においては、表示部筐体２０の表示部２５を構成するＬＣＤなどの表示デバイスの表面に、マトリクススイッチ式、抵抗膜式、表面弾性波式、電磁誘導式、静電容量式、光学式等によるタッチパネル３０を搭載している。
【００３６】
この表示部筐体２０の構成例を図４に示す。図４の構成例では、表示部筐体２０は、樹脂からなるフロントケース２０１とリアカバー２０２の内部に、表示デバイス２０４と表示デバイス用フレーム２０５からなる表示ユニット２０３の表面にタッチパネルが位置する状態で組み込んで構成されている。また、フロントケース２０１の表面にタッチパネルの保護のためにアクリルやガラスからなるスクリーン２０６を貼り付けてある。
【００３７】
図５を参照して、ヒンジ機構４０の構成について説明する。図５の（Ａ）は、ヒンジ機構４０を透視して見た状態の図、（Ｂ）はヒンジ機構４０を表側から見た状態の図、（Ｃ）はヒンジ機構４０を裏側から見た状態の図である。
【００３８】
ヒンジ機構４０は、操作部筐体１０側に取り付けられるヒンジ固定部５０と、表示部筐体２０の裏側に取り付けられるヒンジ可動部６０と、ねじりコイルばね７０と、ヒンジ可動部６０の動きを規制する規制部８０と含む構成である。
【００３９】
ヒンジ固定部５０のガイド溝５１に、ヒンジ可動部６０に設けられたガイドピン６１が嵌合している。このガイドピン６１の一端は表示部筐体２０に固定され、ガイドピン６１の他端は、ガイド溝５１から脱落することなく溝内を移動することができる。
【００４０】
ヒンジ固定部５０の裏側には、ねじりコイルバネ７０が配置されている。このねじりコイルバネ７０の一端がガイドピン６１に接続され、他端がヒンジ固定部５０の裏面に設けられているコイルバネ取付け部５２に接続されている。
【００４１】
ねじりコイルバネ７０は、コイルバネ取り付け部５２を中心として自由に回転できるように接続されている。
【００４２】
ヒンジ可動部６０は、略９０度の角度をなすヒンジ可動腕６２と６３を有する。ヒンジ可動部６０がガイド溝５１内を移動する際に、このヒンジ可動腕６２と６３の先端部に設けた凹部が、ヒンジ固定部５０に設けられたヒンジ回転中心部５５及びヒンジ回転中心部５６に係止する動作と、係止を解除する動作を円滑に行う。ヒンジ機構４０の動作の詳細については後述する。
【００４３】
図６を参照して、ヒンジ機構４０を構成するヒンジ固定部５０とヒンジ可動部６０を、操作部筐体１０と表示部筐体２０に取り付ける際の取り付け方法について説明する。
【００４４】
ヒンジ固定部５０は、ネジやカシメなどにより、図６の（Ａ）に示すように操作部筐体１０の表面上部に固定されている。図中、×印はヒンジ固定部５０の操作部筐体１０への固定箇所を示している。ねじりコイルバネ７０は、ヒンジ固定部５０と操作部筐体１０に干渉しないように、ヒンジ固定部５０と操作部筐体１０の間に設けられたクリアランスに介在している。
【００４５】
ヒンジ可動部６０は、ネジやカシメなどにより、図６の（Ｂ）に示すように表示部筐体２０の裏側の略中央に固定されている。図中、×印はヒンジ可動部６０の表示部筐体２０への固定箇所を示している。
【００４６】
（第１の実施の形態の動作）
上記のように構成される本実施の形態による携帯端末装置１００のヒンジ機構４０による使用状態の切り替え動作について、図７を参照して説明する。
【００４７】
表示部筐体２０をメイン状態から横向き状態に切り替え、さらに横向き状態からスライド状態に切り替え、さらにスライド状態からメイン状態に切り替えるまでの状態（Ａ）から状態（Ｇ）までの遷移について説明する。
【００４８】
状態（Ａ）：メイン状態においては、ヒンジ固定部５０のガイド溝５１の溝５１ａと溝５１ｃの交点にガイドピン６１が位置している。このとき、ヒンジ可動腕６２の先端の凹部がヒンジ回転中心部５５に係止し、かつねじりコイルバネ７０の弾性力によってガイドピン６１が溝５１ａと溝５１ｃの交点に押し付けられている。これにより、ヒンジ可動部６０が図示の状態に固定されることによって、メイン状態が維持される。この状態におけるヒンジ機構４０の詳細を図８（Ａ）に示す。
【００４９】
状態（Ｂ）：表示部筐体２０を操作部筐体１０に対して反時計回りに回転させると、ヒンジ可動腕６２の先端が係止したまま回転中心部５５を中心として回転し、ガイドピン６１がガイド溝５１の溝５１ａに沿って移動する。このとき、ねじりコイルバネ７０の弾性力によってガイドピン６１がガイド溝５１の溝５１ａに沿って溝５１ｂとの交点側に押されることから、ヒンジ可動部６０は状態（Ｂ）を保つことができず、自動的に状態（Ａ）もしくは状態（Ｃ）へと遷移する。ここでは、携帯端末装置を保持する手の親指等を使って、表示部筐体２０をさらに反時計回りに回転させ、次の状態（Ｃ）へ遷移させるものとする。
【００５０】
状態（Ｃ）：ヒンジ固定部５０のガイド溝５１の溝５１ａと溝５１ｂの交点にガイドピン５ａが位置している。このとき、ヒンジ可動腕６２の先端の凹部がヒンジ回転中心部５５に係止し、かつヒンジ可動腕６３の先端の凹部がヒンジ回転中心部５６に係止していると共に、ねじりコイルバネ７０の弾性力によってガイドピン６１が溝５１ａと溝５１ｂの交点に押し付けられている。これにより、ヒンジ可動部６０が、図示の状態に固定され、表示部筐体２０が操作部筐体１０に対して横向きになった横向き状態が維持される。この状態におけるヒンジ機構４０の詳細を図８（Ｂ）に示す。
【００５１】
状態（Ｄ）：状態（Ｃ）から表示部筐体２０を操作部筐体１０に対して時計回りに回転させると、ヒンジ可動部６０のヒンジ可動腕６３の先端が係止したまま回転中心部５６を中心として回転し、ガイドピン６１がガイド溝５１の溝５１ｂに沿って移動する。このとき、ねじりコイルバネ７０の弾性力によってガイドピン６１がガイド溝５１の溝５１ｂに沿って溝５１ｃとの交点側に押されることから、ヒンジ可動部６０は状態（Ｄ）を保つことができず、自動的に状態（Ｃ）もしくは状態（Ｅ）へと遷移する。ここでは、携帯端末装置を保持する手の親指等を使って、表示部筐体２０をさらに時計回りに回転させ、次の状態（Ｅ）へ遷移させるものとする。
【００５２】
状態（Ｅ）：ヒンジ固定部５０のガイド溝５１の溝５１ｂと溝５１ｃの交点付近にガイドピン５ａが位置している。このときヒンジ可動部６０のヒンジ可動腕６３が、規制部８０に接触することで、回転中心部５６との係止を解除し、状態（Ｆ）へと遷移する。
【００５３】
状態（Ｆ）：ヒンジ固定部５０のガイド溝５１の溝５１ｂと溝５１ｃの交点にガイドピン５ａが位置している。このとき、ヒンジ可動腕６３の先端の凹部がヒンジ回転中心部５６係止していると共に、ねじりコイルバネ７０の弾性力によってガイドピン６１が溝５１ｂと溝５１ｃの交点に押し付けられている。これにより、ヒンジ可動部６０が、図示の状態に固定され、表示部筐体２０が操作部筐体１０に対して上方にスライドしたスライド状態が維持される。なお、状態（Ａ）と状態（Ｆ）の画面の上下の向きは同じである。この状態におけるヒンジ機構４０の詳細を図８（Ｃ）に示す。
【００５４】
状態（Ｇ）：表示部筐体２０を引いて操作部筐体１０に近づけると、ヒンジ固定部５０のガイド溝５１の溝５１ｃに沿ってヒンジ可動部６０が移動する。このとき、ヒンジ可動部６０は、ねじりコイルバネ７０の弾性力とガイド溝５１の溝５１ｃの形状により、状態（Ｇ）を保つことができず、自動的に状態（Ｆ）もしくは状態（Ａ）へと遷移する。このとき、ねじりコイルバネ７０の弾性力に抗してさらに表示部筐体２０を引き下げることで、状態（Ａ）に示すメイン状態に遷移する。
【００５５】
上述のように、ヒンジ機構４０の動きによって、メイン状態（表示部筐体２０を操作部筐体１０の前面に重ね合わせて位置させた状態）→横向き状態（表示部筐体２０を回転させて横向きとし操作部筐体１０の上部に位置させた状態）→スライド状態（表示部筐体２０を装置本体１０に対して上方にスライドさせて位置させた状態）→メイン状態という流れで、使用状態を切り替えることが可能となる。
【００５６】
なお、メイン状態、横向き状態、スライド状態間の切り替えは、携帯端末装置１００を保持した片方の手を使って容易に行うことが可能である。
【００５７】
次いで、メイン状態、横向き状態及びスライド状態における携帯端末装置１００の操作方法について説明する。
【００５８】
（１）メイン状態での操作方法
この状態では、表示部筐体２０が操作部筐体１０に重なった状態であるので、装置を保持した手の親指等を使ってタッチパネル３０にタッチすることで、表示部２５の表示画面のスクロールや、画面に表示されたアイテムの選択及び文字入力を行う。
【００５９】
メイン状態においては、片手で操作部筐体１０を保持した場合、保持した手の親指でタッチパネル３０の全域をタッチして操作することができる。
【００６０】
（２）横向き状態での操作方法
この状態では、操作部筐体１０の上部に横向きに位置した表示部筐体２０の上側面が、操作部筐体１０の上端部とほぼ揃うように位置しているので、装置全体の高さが操作部筐体１０そのものの高さと余り変わらない。従って、メイン状態と同じように、保持した片方の手だけで操作することが可能である。
【００６１】
また、操作部筐体１０下部のキー操作部１５が露出するので、装置を保持した手の親指等でタッチパネル３０をタッチして表示部２５の表示画面のスクロールや画面表示されたアイテムの選択等を行い、キー操作部１５のキーを操作して文字入力を行う。
【００６２】
上記のヒンジ機構４０を用いて実現した横向き状態において、片手で操作部筐体１０を保持した場合、保持した手の親指でタッチパネル３０の全域とキー操作部１５の全てのキーを押下することが可能である。
【００６３】
この状態では、画面操作などに適したタッチパネル３０と、文字入力に適したキー操作部１５を使い分けることによって、片手で快適な操作を行うことが可能である。
【００６４】
（３）スライド状態での操作方法
この状態では、表示部筐体２０が操作部筐体１０に対して上方にスライドさせて位置させた状態であるので、装置を保持した手の親指で操作部筐体１０のキー操作部１５を操作し、もう片方の手の指でタッチパネル３０を操作するといった使い方になる。このスライド状態は、主に通話を行う場合等に適した状態である。
【００６５】
次いで、本実施の形態による携帯端末装置１００における横向き状態での具体的な操作例について、図９から図１２を参照して説明する。
【００６６】
図９においては、表示部２５を横向き状態として、操作部筐体１０を保持した片方の手の親指を用いて、表示部２５のタッチパネル３０にタッチすることで、画面に表示されている表示内容を操作する例を示している。
【００６７】
図９（Ａ）は、静止画像閲覧画面で画像を表示させる例を示しており、この例では、中央の画面２０１に画像Ｂの全体が表示され、左右の画面２０２、２０３に前後の画像Ａ、Ｃの一部が表示されている。
【００６８】
この状態で、親指で右側の画像Ａにタッチして左方向に移動（スイープ動作）することで、図９（Ｂ）に示すように、画像Ａが左方向に移動して中央の画面２０１に表示される。それに伴い、画像Ｂが左側に画面２０２に移動し、右側の画面２０３には画像Ａの次の画像Ｘが表示されている。
【００６９】
また、右側の画像Ｃにタッチして右方向にスイープさせれば、画像Ｃを中央の画面２０１に移動して表示させることができる。
【００７０】
また、図９（Ａ）の状態で、画面上に触れて左右何れかの方向に連続してスイープ動作を行えば、画面上の画像を次々にスクロールして表示させることができる。
【００７１】
図１０においては、静止画像閲覧画面の他の例を示しており、画面を横向きの表示部２５の画面を左画面と右画面に分割し、右画面をデータである複数の画像Ａ、Ｂ、Ｃのアイコン２１３で表示する一覧画面２１２とし、左画面を画像の拡大表示を行うビュアー画面２１１としている。
【００７２】
図１０（Ａ）の状態で、装置を保持した片方の手の親指でビュアー画面２１１に表示される所望の画像のアイコン２１３にタッチして選択し（図示の例では、画像Ａのアイコン２１３を選択している）、タッチした状態のまま左のビュアー画面２１１に移動させて親指を離すこと（ドラッグ＆ドロップ動作）で、図１０（Ｂ）に示すように、アイコン２１３に対応する画像Ａが左画面のビュアー画面２１１に拡大表示される。
【００７３】
図１１においては、横向きの表示部２５の画面上にインターネット上で検索を行うブラウザ検索画面に表示させた例を示している。検索を行う場合には、図１１（Ａ）に示すように、操作部筐体１０を保持した片方の手の親指でキー操作部１５を利用して検索キーワードを入力する。
【００７４】
図１１（Ｂ）は、入力した検索キーワードによる検索結果を表示した状態を示している。この検索結果の画面に親指でタッチし、親指を上下にスイープすることで、検索結果の画面を上下にスクロールさせている状態を示している。
【００７５】
図１２は、ワンセグなどの動画を使用する動作視聴画面の例を示しており、横向きの画面を左画面と右画面に分割し、左画面をワンセグなどの動画を表示する表示画面２２１とし、右画面をワンセグ視聴の操作を行う操作画面２２２とした場合を示している。
【００７６】
この例では、右画面の操作画面２２２に親指でタッチすることで、ワンセグのチャンネル選択や、表示画面２２１に表示させる動画ファイルの選択を行うことができる。
【００７７】
（第１の実施の形態による効果）
本実施の形態によれば、横向き状態とスライド状態において、操作部筐体１０を片手で保持しながら、端末を持ち替えることなく保持した手の親指でタッチパネル３０の全域を操作でき、かつ操作部筐体１０のキー操作部１５も同時に操作することができるようになる。また、操作部筐体１０を保持してタッチパネル３０の操作を行うので、タッチパネル３０に誤って触れてしまい誤動作を起こす可能性が低く、快適なタッチパネル操作を行うことが可能になる。
【００７８】
また、携帯端末装置１００を保持した片方の手で、操作キー無し状態、縦画面状態、横画面状態間の切り替えを簡単におこなうことができる。
【００７９】
また、操作部筐体１０を保持してタッチパネルの操作を行うので、タッチパネル部３０に誤って触れてしまうことによる誤動作を起こす可能性が低く、タッチパネルによる快適な操作を行うことができる。
【００８０】
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態では、メイン状態、横向き状態、スライド状態の３状態を有する携帯端末装置にタッチパネル３０を搭載し、横向き状態とスライド状態にいて片手でタッチパネル３０の操作とキー操作部１５の操作の両立を実現している。しかし、片手でのタッチパネル３０の操作とキー操作部１５の操作の両立は、表示部筐体２０を横向きとし操作部筐体１０の上部に位置させた状態のみの携帯端末装置でも実現することが可能である。
【００８１】
この場合、第１の実施の形態で示したヒンジ機構４０は必要なく、表示部筐体２０に対して操作部筐体１０を９０°回転した状態で固定的に取り付ける。
【００８２】
（第３の実施の形態）
【００８３】
図４に示す表示部筐体２０の構成では、タッチパネル３０と表示ユニット２０３が別々の例を示したが、光学式タッチパネルに代表されるタッチパネル一体型の表示ユニットを用いることも可能である。このようなタッチパネル一体型の表示ユニットを用いれば、携帯端末装置１００の小型薄型化が可能になる。
【００８４】
本発明は、携帯端末装置１００として、タッチパネルを搭載した携帯電話機、あるいは携帯型情報通信機器一般に適用することが可能である。
【００８５】
以上好ましい実施の形態と実施例をあげて本発明を説明したが、本発明は必ずしも、上記実施の形態及び実施例に限定されるものでなく、その技術的思想の範囲内において様々に変形して実施することができる。
例えば、上記実施の形態では、表示部筐体２０と操作部筐体１０の間に回転機構を有するヒンジ機構４０を設けて、メイン状態、横向き状態及びスライド状態間の切替を行う例を示したが、メイン状態、横向き状態及びスライド状態の３状態を実現するヒンジ機構であれば、図示の構造に限定されない。
【００８６】
この出願は、２００８年１０月３１日に出願された日本出願特願２００８−２８２３７７を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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