(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の内部に磁気発生器を有するガスメータに取り付けられ、前記磁気発生器が発生する磁気を利用して前記ガスメータから情報を受け取るパルスリーダであって、
前記ガスメータにパルスリーダが取り付けられた際に、ＯＮ領域に前記磁気発生器が入る位置に設けられた読み取り用リードスイッチと、
前記ガスメータにパルスリーダが取り付けられた際に、ＯＮ領域に前記磁気発生器が入らないような位置に設けられたいたずら防止用リードスイッチと、
前記ガスメータにパルスリーダが取り付けられた際に、前記読み取り用リードスイッチのＯＮ領域に入る一方で、前記いたずら防止用リードスイッチのＯＮ領域に入らず、かつ前記ガスメータの前記筐体の外部に位置する領域である被保護領域に前記ガスメータの磁気発生器以外の磁気発生器を位置させないための物理的な障壁となる保護部とを備える、パルスリーダ。
【請求項２】
前記ガスメータにパルスリーダが取り付けられた際に、鉛直方向に延びる基板を備え、
前記読み取り用リードスイッチと前記いたずら防止用リードスイッチとは、前記ガスメータにパルスリーダが取り付けられた際に互いに上下に離隔するように前記基板に表面実装されている、請求項１に記載のパルスリーダ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のパルスリーダを備え、前記パルスリーダが前記ガスメータから受け取った情報を、前記パルスリーダから受け取り、該情報を無線を用いて送信可能に構成された、ガスメータ用無線機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パルスリーダおよびこれを用いたガスメータ用無線機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、無線自動検針システム用無線機を開示する。該無線機では、ガスメータ正面にガスの流量表示部を有し、ガスメータ上面の両側端に近い位置にそれぞれガス管接続口を有し、上面の両ガス管接続口の間のスペースに無線自動検針システム用無線子機が取り付けられる。
【０００３】
特許文献２は、ガス遮断装置を開示する。該ガス遮断装置は、弁座に対向して設けた遮断弁と、遮断弁の弁体にその端面が当接し、前記弁座の内周面にその外周面が案内されて摺動する円筒状の内筒と、その内筒を摺動せしめ、本体ケースの外部に突出した復帰操作軸と、前記内筒または復帰操作軸に設けた永久磁石と、その永久磁石により作動する磁気検出手段と、復帰漏洩確認部を含む制御部を備え、磁気検出手段が作動した信号により、復帰漏洩確認部を作動させる。磁気検出手段としてリードスイッチが例示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１７８７２５号公報
【特許文献２】特開平５−２８０６６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、磁気検出器を利用してガスメータから情報を受け取るパルスリーダおよびガスメータ用無線機において、磁石を利用したいたずらの影響を抑制可能とすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、磁気検出器を利用してガスメータから情報を受け取るパルスリーダおよびガスメータ用無線機において、磁石を利用したいたずらの影響を抑制すべく、鋭意検討を行った。その結果、以下の知見を得た。
【０００７】
ガスメータから計量結果を外部に取り出す場合、ガスメータの表示部等の内部に配設された、メータに同期して回転する磁石等の磁気発生器を利用することが考えられる。かかる方法では、例えば該表示部の近傍において、磁気発生器の磁気を検知するリードスイッチを適切な位置に配設する。該リードスイッチを用いて計測結果を電気的に処理可能な信号に変換しうる。磁石の回転に伴って磁石の位置は刻々と変化する。リードスイッチに磁石が近づくとリードスイッチがＯＮ状態となる。リードスイッチから磁石が遠ざかるとリードスイッチがＯＦＦ状態となる。パルスリーダでは、このＯＮ状態とＯＦＦ状態とを利用することで、メータの回転が電気的なＯＮとＯＦＦのパルス信号に変換されうる。ガスメータ用無線機では、該パルス信号が直接、あるいは蓄積等されて変換された上で、適宜送信されうる。
【０００８】
上記方式でパルスリーダやガスメータ用無線機を構成する場合においては、省スペース化のため、装置全体をガスメータの側壁に密着するようにケースを箱型に構成することが好ましい。ケースの内部に配設される基板もやはり、省スペースのためには、ガスメータの側壁と平行に位置するように（鉛直方向に）配置されるのが好ましい。さらに、省スペースのためには、リードスイッチを基板上に表面実装することが好ましい。
【０００９】
一方、上記方式でパルスリーダやガスメータ用無線機を構成する場合には、いたずらの防止に配慮する必要がある。例えば棒磁石などの磁気発生器を用意し、読み取り用のリードスイッチに近づける。そうすると、リードスイッチは常にＯＮ状態となってしまい、メータ内部に設けられた磁気発生器の回転を適切に読み出せなくなる。
【００１０】
かかるいたずらを防止するために、読み取り用リードスイッチとは別に、いたずら防止用リードスイッチを設けることが考えられる。読み取り用リードスイッチは、そのＯＮ領域にガスメータの磁気発生器が入るような位置に設ける一方で、いたずら防止用リードスイッチは、そのＯＮ領域にガスメータの磁気発生器が入らないような位置に設ける。いたずら防止用リードスイッチとして、読み取り用リードスイッチよりも感動値の大きなリードスイッチを用いる。いたずら防止用リードスイッチがＯＮになった時には警報が鳴る、あるいはガスメータ用無線機が異常信号を発信する、などの異常処理が実行されるように構成する。
【００１１】
かかる構成によれば、読み取り用リードスイッチにいたずらのために棒磁石等を近づけると、同時にいたずら防止用リードスイッチがＯＮ状態となり、異常処理が実行される。一方で、ガスメータ内部で磁気発生器が回転しても、いたずら防止用リードスイッチはＯＮ状態にはならないので、正常時の読み出し動作には影響がない。
【００１２】
しかしながら、かかる構成において、読み取り用リードスイッチといたずら防止用リードスイッチとを、ガスメータの側壁と平行に位置する基板上に配置する場合、２個のリードスイッチが垂直方向に離隔して配置されることになる。かかる配置では、ガスメータにパルスリーダが取り付けられた際に、読み取り用リードスイッチのＯＮ領域に入る一方で、いたずら防止用リードスイッチのＯＮ領域に入らず、かつ、前記ガスメータの筐体の外部に位置する領域が生じうることが判明した。かかる領域が発生すると、この部分に棒磁石などを配置することで、いたずら防止用リードスイッチがＯＮ状態になることを防止しつつ、読み取り用リードスイッチをＯＮ状態に維持して、正常な読み取り動作を妨害することが可能になる。
【００１３】
そこで本発明者らは、読み取り用リードスイッチのＯＮ領域に入る一方で、いたずら防止用リードスイッチのＯＮ領域に入らず、かつ、ガスメータの筐体の外部に位置する領域を保護領域として、該保護領域に、ガスメータの磁気発生器以外の磁気発生器を位置させないための物理的な障壁となる保護部を設けることに想到した。かかる構成によれば、磁石を利用したいたずらをより効果的に抑制できる。
【００１４】
すなわち本発明のパルスリーダは、筐体の内部に磁気発生器を有するガスメータに取り付けられ、前記磁気発生器が発生する磁気を利用して前記ガスメータから情報を受け取るパルスリーダであって、前記ガスメータにパルスリーダが取り付けられた際に、ＯＮ領域に前記磁気発生器が入る位置に設けられた読み取り用リードスイッチと、前記ガスメータにパルスリーダが取り付けられた際に、ＯＮ領域に前記磁気発生器が入らないような位置に設けられたいたずら防止用リードスイッチと、前記ガスメータにパルスリーダが取り付けられた際に、前記読み取り用リードスイッチのＯＮ領域に入る一方で、前記いたずら防止用リードスイッチのＯＮ領域に入らず、かつ前記ガスメータの前記筐体の外部に位置する領域である被保護領域に前記ガスメータの磁気発生器以外の磁気発生器を位置させないための物理的な障壁となる保護部とを備える。
【００１５】
かかる構成では、磁気検出器を利用してガスメータから情報を受け取るパルスリーダにおいて、磁石を利用したいたずらをより効果的に抑制できる。
【００１６】
上記パルスリーダは、前記ガスメータにパルスリーダが取り付けられた際に、鉛直方向に延びる基板を備え、前記読み取り用リードスイッチと前記いたずら防止用リードスイッチとは、前記ガスメータにパルスリーダが取り付けられた際に互いに上下に離隔するように前記基板に表面実装されていてもよい。
【００１７】
かかる構成では、パルスリーダをガスメータの側壁に密着させて省スペース化を図ることが可能になる。
【００１８】
本発明のガスメータ用無線機は、上記パルスリーダを備え、前記パルスリーダが前記ガスメータから受け取った情報を、前記パルスリーダから受け取り、該情報を無線を用いて送信可能に構成される。
【００１９】
かかる構成では、磁気検出器を利用してガスメータから情報を受け取るガスメータ用無線機において、磁石を利用したいたずらをより効果的に抑制できる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のパルスリーダおよびガスメータ用無線機によれば、磁気検出器を利用してガスメータから情報を受け取る磁石を利用したパルスリーダおよびガスメータ用無線機において、いたずらの影響を抑制できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１（ａ）は比較例のパルスリーダの概略構成を示す側方断面図であり、図１（ｂ）は第１実施形態の第１実施例にかかるパルスリーダの概略構成を示す側方断面図である。
【図２】図２は、第１実施形態の第１実施例における読み取り用リードスイッチのＯＮ領域といたずら防止用リードスイッチのＯＮ領域の関係を示す概念図である。
【図３】図３は、第１実施形態の第２実施例にかかるガスメータ用無線機の概略構成の一例を示す斜視図である。
【図４】図４は、第１実施形態の第２実施例にかかるガスメータ用無線機の概略構成の一例を示す分解図である。
【図５】図５は、ガスメータに取り付けられた状態にある、第１実施形態の第２実施例にかかるガスメータ用無線機の概略構成の一例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（第１実施形態）
図１（ａ）は比較例のパルスリーダの概略構成を示す側方断面図であり、図１（ｂ）は第１実施形態の第１実施例にかかるパルスリーダの概略構成を示す側方断面図である。
【００２３】
図１（ｂ）に例示されるように、本実施形態のパルスリーダは、筐体の内部に磁気発生器５１０を有するガスメータ５００に取り付けられ、磁気発生器５１０が発生する磁気を利用してガスメータ５００から情報を受け取るパルスリーダであって、ガスメータ５００にパルスリーダが取り付けられた際に、ＯＮ領域１２０に磁気発生器５１０が入る位置に設けられた読み取り用リードスイッチ１２と、ガスメータ５００にパルスリーダが取り付けられた際に、ＯＮ領域１４０に磁気発生器５１０が入らないような位置に設けられたいたずら防止用リードスイッチ１４と、ガスメータ５００にパルスリーダが取り付けられた際に、読み取り用リードスイッチ１２のＯＮ領域１２０に入る一方で、いたずら防止用リードスイッチ１４のＯＮ領域１４０に入らず、かつガスメータ５００の筐体の外部に位置する領域である被保護領域１６０にガスメータ５００の磁気発生器５１０以外の磁気発生器を位置させないための物理的な障壁となる保護部１６とを備える。
【００２４】
かかる構成では、磁気検出器を利用してガスメータから情報を受け取るパルスリーダにおいて、磁石を利用したいたずらをより効果的に抑制できる。
【００２５】
なお、符号は本実施形態とその実施例との対応関係をあくまで例示するために付したに過ぎず、本実施形態のパルスリーダの構成が図１に限定されるものではない。以下、同様である。
【００２６】
また、以下の説明では、上下などの方向を特定して記述するが、向きはあくまで説明の便宜のためであり、適宜に回転させることで方向の呼称は任意に置換されうることは言うまでもない。
【００２７】
本実施形態のパルスリーダは、ガスメータ５００にパルスリーダが取り付けられた際に、鉛直方向に延びる基板（読み取り基板１３）を備え、読み取り用リードスイッチ１２といたずら防止用リードスイッチ１４とは、ガスメータ５００にパルスリーダが取り付けられた際に互いに上下に離隔するように基板に表面実装されていてもよい。
【００２８】
本実施形態のガスメータ用無線機は、本実施形態のパルスリーダを備え、該パルスリーダがガスメータ５００から受け取った情報を、該パルスリーダから受け取り、該情報を無線を用いて送信可能に構成される。
【００２９】
かかる構成では、磁気検出器を利用してガスメータから情報を受け取るガスメータ用無線機において、磁石を利用したいたずらをより効果的に抑制できる。
【００３０】
ガスメータ５００は、ガスの配管等に設置され、ガスの使用量等を計測するガスメータである。
【００３１】
磁気発生器５１０は、ガスメータ５００の計測結果に応じて磁界を変化させるように構成されている。好適には、磁気発生器５１０は中心を軸として回転する円盤の周縁部に設けられた磁石が用いられる。ただし、ガスメータ５００の計測結果に応じて磁界を変化させるものであれば、電磁石等、いかなる構成を有していてもよい。
【００３２】
ＯＮ領域１２０は、読み取り用リードスイッチ１２の動作領域としてのＯＮ領域である。すなわち、磁気発生器５１０がＯＮ領域１２０に入ると、読み取り用リードスイッチ１２はＯＮ状態となる。一方、磁気発生器５１０がＯＮ領域１２０の外にある場合には、他の磁気発生器がＯＮ領域１２０に入らない限り、読み取り用リードスイッチ１２はＯＮ状態とはならない。
【００３３】
ＯＮ領域１４０は、いたずら防止用リードスイッチ１４の動作領域としてのＯＮ領域である。すなわち、磁気発生器５１０がＯＮ領域１４０に入らなければ、他の磁気発生器がＯＮ領域１４０に入らない限り、いたずら防止用リードスイッチ１４はＯＮ状態とはならない。磁気発生器５１０は常にＯＮ領域１４０の外に存在するため、いたずら等により他の磁気発生器がＯＮ領域１４０に入らない限り、いたずら防止用リードスイッチ１４は常にＯＦＦ状態となる。
【００３４】
読み取り用リードスイッチ１２およびいたずら防止用リードスイッチ１４は、いわゆるリードスイッチからなる。具体的には例えば、２本の強磁性体からなるリードが、所定の接点間隔を持って相対し、ガラス管の中に封入された構造を有する。リードの軸方向に磁界を外部から加えるとリードが磁化され、相対した自由端の間に磁力による引力が発生し、両者が接触してＯＮ状態となる。また、磁界を消去すればリードの弾性により２本のリードは離れて、ＯＦＦ状態となる。すなわち、磁界が弱い通常の状態では、少なくとも一方のリードは、他方のリードから離れる方向に付勢されており、磁界によりリードが磁化することで該付勢力に反する磁力の作用により接点が接触する。
【００３５】
いたずら防止用リードスイッチ１４は、読み取り用リードスイッチ１２よりも感動値が小さいもの（高感度のもの）が使用されるのが好ましい。いたずら防止用リードスイッチ１４の位置は、ガスメータ５００の筐体の外部にあるＯＮ領域１２０をなるべく広く覆うように適宜に設定される。いたずら防止用リードスイッチ１４は、パルスリーダがガスメータの筐体から鉛直下向きに懸垂するように配置される場合には、読み取り用リードスイッチ１２よりも鉛直方向下側、すなわち磁気発生器５１０からより遠い側に設けられるのが好ましい。
【００３６】
ガスメータ５００にパルスリーダが取り付けられた際に、ＯＮ領域１２０に磁気発生器５１０が入るとは、換言すれば、ガスメータ５００の計測結果に応じて磁気発生器５１０が発生させる磁界の変化に応じて、読み取り用リードスイッチ１２がＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返すことを意味する。
【００３７】
ガスメータ５００にパルスリーダが取り付けられた際に、ＯＮ領域１４０に磁気発生器５１０が入らないとは、換言すれば、ガスメータ５００の計測結果に応じて磁気発生器５１０が発生させる磁界の変化によっては、いたずら防止用リードスイッチ１４がＯＮ状態にはならず、常にＯＦＦ状態のままに維持されることを意味する。
【００３８】
ＯＮ領域１２０およびＯＮ領域１４０は、読み取り用リードスイッチ１２およびいたずら防止用リードスイッチ１４のみならず、駆動源となる磁気発生器の磁力によって異なる。したがって、ＯＮ領域１２０とＯＮ領域１４０の実際の大きさや、読み取り用リードスイッチ１２およびいたずら防止用リードスイッチ１４を配置すべき位置は、磁気発生器５１０の強さやその位置等に基づいて適宜に設定される。
【００３９】
具体的には例えば、ガスメータ５００の計測結果に応じて磁気発生器５１０が発生させる磁界は変化する。磁気発生器５１０以外の磁気発生器の作用が無視できる状態において、この変化する磁界に応じてＯＮ状態とＯＦＦ状態とが交互に出現する位置に、読み取り用リードスイッチ１２が配設される。一方、かかる磁界の変化によってもＯＦＦ状態のままで維持され、ＯＮ状態が発生しない位置、かつ、なるべく磁気発生器５１０および読み取り用リードスイッチ１２に近接した位置に、いたずら防止用リードスイッチ１４が配設されるのが好ましい。
【００４０】
読み取り用リードスイッチ１２は、ガスメータ５００の計測結果を、磁気発生器５１０の発生する磁界の変化を利用して読み取るために利用される。例えば、磁気発生器５１０が回転する磁石からなる場合には、磁石の回転におうじて読み取り用リードスイッチ１２がＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返し、電気的パルスを発生させることで、ガスメータ５００の計測結果を電気的信号に変換できる。該電気信号は、図示されない制御部（ＣＰＵやメモリ等からなる）において適宜処理される。読み取りの具体的な方法については周知の手法を用いることができるので、詳細な説明を省略する。
【００４１】
いたずら防止用リードスイッチ１４は、読み取り用リードスイッチ１２に対していたずらがされないように監視するために利用される。例えば、いたずら防止用リードスイッチ１４がＯＮ状態になった場合に、磁気発生器５１０以外の磁気発生器が読み取り用リードスイッチ１２の近傍に配置されたことを意味すると判定し、異常信号を送信したり、アラーム音を発生させることなどが考えられる。いたずら防止の具体的な方法については周知の手法を用いることができるので、詳細な説明を省略する。
【００４２】
被保護領域１６０とは、ガスメータ５００にパルスリーダが取り付けられた状態において、ＯＮ領域１２０に入る一方で、ＯＮ領域１４０に入らず、かつガスメータ５００の筐体の外部に位置する領域である。具体的には例えば、図１の例示において網掛け部分で示された領域である。
【００４３】
保護部１６は、被保護領域１６０にガスメータ５００の磁気発生器５１０以外の磁気発生器を位置させないための物理的な障壁となるように設けられるものであればどのようなものでもよい。保護部１６は、パルスリーダをガスメータ５００に取り付けた時に、必然的に被保護領域１６０を覆うよう、所定の位置に、パルスリーダと一体のものとして設けられるのが好ましい。保護部１６は、いたずらをより効果的に防止すべく、容易に取り外せないような構造および強度で設けられることが好ましい。
【００４４】
［第１実施例］
以下、図１を参照しつつ、第１実施形態の第１実施例にかかるパルスリーダ１００の具体的な構成につき、詳細に説明する。
【００４５】
本実施例において、ガスメータ５００は表示部５２０を備えている。表示部５２０を下端部を構成する部分の筐体の内部には、円盤５３０の周縁部に配置された１個の磁石からなる磁気発生器５１０が設けられている。該磁石の磁力は１００〜４００ｍＴ程度が好適に採用される。円盤５３０は鉛直面に平行に配置され、ガスメータ５００の計測する流量に従ってその中心を軸として回転する（例えば、ガスの使用量１０リットル毎に１回転など）。表示部５２０の下端部の筐体には、鉛直上向きに凹んだ凹部が形成されている。
【００４６】
パルスリーダ１００は、上向きに突出する読み取り部１１を備える。パルスリーダ１００がガスメータ５００に取り付けられる際には、読み取り部１１の先端が該凹部に嵌まり込む。読み取り部１１の内部には、鉛直面をなすように読み取り基板１３が配置されている。読み取り基板１３の上端部には、読み取り用リードスイッチ１２が表面実装されている。読み取り基板１３には、読み取り用リードスイッチ１２から鉛直方向に離隔するように、いたずら防止用リードスイッチ１４が表面実装されている。
【００４７】
図１において、磁気発生器５１０の磁界の強度に対応する読み取り用リードスイッチ１２のＯＮ領域がＯＮ領域１２０として破線で示されている。また、磁気発生器５１０の磁界の強度に対応するいたずら防止用リードスイッチ１４のＯＮ領域がＯＮ領域１４０として破線で示されている。
【００４８】
図２は、第１実施形態の第１実施例における読み取り用リードスイッチのＯＮ領域といたずら防止用リードスイッチのＯＮ領域の関係を示す概念図である。ＯＮ領域１２０とＯＮ領域１４０との位置関係を、ガスメータ５００の正面側（図１の左方向）から見たものである。
【００４９】
図２に示すように、本実施例では、読み取り用リードスイッチ１２およびいたずら防止用リードスイッチ１４は、主軸が水平かつガスメータ５００の壁面と平行になるように、読み取り基板１３上に表面実装されている。
【００５０】
いたずら防止用リードスイッチ１４の感動値（例えば、１０〜２０Ａ程度）は読み取り用リードスイッチ１２の感動値（例えば、５〜１５Ａ程度）よりも小さくなっており、ＯＮ領域１４０（例えば、１５〜２５ｍｍ程度）はＯＮ領域１２０（例えば、５〜１５ｍｍ程度）よりも大きくなっている。一方、いたずら防止用リードスイッチ１４は読み取り用リードスイッチ１２よりも下方に配置されているため、ＯＮ領域１２０およびＯＮ領域１４０の中心は鉛直方向に離隔している。このため、ＯＮ領域１２０に入るが、ＯＮ領域１４０には入らない領域１３０が発生する。
【００５１】
以下、図１および図２を参照しつつ、本実施例のパルスリーダ１００の動作について説明する。
【００５２】
磁気発生器５１０は、円盤５３０の回転に従って回転する。磁気発生器５１０が円盤５３０の下端に移動すると磁気発生器５１０はＯＮ領域１２０の内部（領域１３０）に位置することになり、読み取り用リードスイッチ１２はＯＮ状態となる。一方、磁気発生器５１０が円盤５３０の上端に移動すると磁気発生器５１０はＯＮ領域１２０の外部に位置することになり、読み取り用リードスイッチ１２はＯＦＦ状態となる。このようにして、読み取り用リードスイッチ１２はガスメータ５００の計測結果に応じた磁気発生器５１０の回転に伴って、ＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返し、電気的パルスを発生する。パルスリーダ１００は、図示されない制御部（ＣＰＵやメモリ等からなる）において該電気的パルスを適宜処理することで、パルスリーダとして動作する。制御部は単一のＣＰＵ等を備える集中制御型の制御部であっても、複数のＣＰＵ等を備える分散制御型の制御部であってもよい。
【００５３】
円盤５３０が回転しても、磁気発生器５１０は常にＯＮ領域１４０の外部にある。よって、ガスメータ５００の計測結果に応じて磁気発生器５１０が回転しても、いたずら防止用リードスイッチ１４はＯＦＦ状態のままで変化しない。
【００５４】
ガスメータ５００の筐体の外部には、ＯＮ領域１２０に含まれる領域が存在する。かかる部分にいたずら等のために棒磁石等の磁気発生器が配置されると、読み取り用リードスイッチ１２が適切に動作せず、ガスメータ５００の計測結果を適切に読み取ることができなくなる。これを防止すべく、ガスメータ５００の筐体の外部にあるＯＮ領域１２０をＯＮ領域１４０がなるべく広く覆うように、いたずら防止用リードスイッチ１４の位置が定められている。いたずら等のために、ガスメータ５００の筐体の外部にあるＯＮ領域１２０に磁気発生器を配置すると、読み取り用リードスイッチ１２のみならずいたずら防止用リードスイッチ１４もＯＮ状態となる。これを受けて、パルスリーダ１００はアラーム音を発生し、異常発生を報知する。
【００５５】
しかしながら、ＯＮ領域１２０とＯＮ領域１４０は、読み取り用リードスイッチ１２およびいたずら防止用リードスイッチ１４の感動値や磁気発生器５１０の磁力の強さなどによって規制される。このため、ガスメータ５００の筐体の外部にあってＯＮ領域１２０の内部にあるにも関わらず、ＯＮ領域１４０がカバーできない領域（領域１３０のうち、筐体の外部にある部分）が発生する。本実施例では該領域が被保護領域１６０となる。パルスリーダ１００では被保護領域１６０に磁気発生器を配置できないように、物理的な障壁として、保護部１６が設けられている。
【００５６】
保護部１６は、読み取り部１１の正面（ガスメータ５００の壁面と反対側）に設けられる。保護部１６は、表示部５２０の下端部の凹部に嵌まり込む部分よりもやや下方から、ガスメータ５００から離れる方向に板状に突出し、鉛直上向きに曲がって表示部５２０の正面下端部を覆うように形成される。
【００５７】
図１（ａ）は、比較例のパルスリーダ３００を例示する。パルスリーダ３００は、保護部１６が設けられていない点を除けば、実施例のパルスリーダ１００と同様の構成を有する。よって、両者で共通する構成要素には同一の符号および名称を付して説明を省略する。
【００５８】
比較例（図１（ａ））のパルスリーダ３００では、被保護領域１６０が保護されていない。被保護領域１６０に磁気発生器を配置すると、読み取り用リードスイッチ１２はＯＮ状態のまま変化せず、読み取りが適切に行えない一方で、いたずら防止用リードスイッチ１４はＯＦＦ状態のまま変化せず、異常発生の報知はされない。よって、いたずらを十分に抑制することができない。
【００５９】
第１実施例（図１（ｂ））のパルスリーダ１００では、被保護領域１６０が保護部１６によって保護されている。このため、被保護領域１６０に磁気発生器を配置することができず、上記のような問題は発生しない。よって、磁気検出器を利用してガスメータから情報を受け取るパルスリーダにおいて、磁石を利用したいたずらをより効果的に抑制できる。
【００６０】
また第１実施例のパルスリーダ１００では、ガスメータ５００にパルスリーダ１００が取り付けられた際に鉛直方向に延びる読み取り基板１３を備え、読み取り用リードスイッチ１２といたずら防止用リードスイッチ１４とは、ガスメータ５００にパルスリーダ１００が取り付けられた際に互いに上下に離隔するように読み取り基板１３に表面実装されている。よって、パルスリーダをガスメータの側壁に密着させて省スペース化を図ることが可能になる。
【００６１】
［第２実施例］
図３は、第１実施形態の第２実施例にかかるガスメータ用無線機の概略構成の一例を示す斜視図である。図４は、第１実施形態の第２実施例にかかるガスメータ用無線機の概略構成の一例を示す分解図である。図５は、ガスメータに取り付けられた状態にある、第１実施形態の第２実施例にかかるガスメータ用無線機の概略構成の一例を示す斜視図である。以下、図３乃至５を参照しつつ、第２実施例のガスメータ用無線機２００について説明する。
【００６２】
第２実施例のガスメータ用無線機２００は、第１実施例のパルスリーダ１００を備えている。よって、パルスリーダ１００とガスメータ用無線機２００とで共通する構成要素には同一の符号および名称を付して説明を省略する。
【００６３】
ガスメータ用無線機２００は、パルスリーダ１００を備え、パルスリーダ１００がガスメータ５００から受け取った情報を、パルスリーダ１００から受け取り、情報を無線を用いて送信可能に構成されている。
【００６４】
図３に例示するように、ガスメータ用無線機２００は、パルスリーダ１００と一体に構成されており、ガスメータ５００の壁面と平行な２枚の主面を有する平たい箱状の形をした本体１０と、本体１０の上端部から鉛直上向きに突出する読み取り部１１と、読み取り部１１から延びる保護部１６とを備えている。
【００６５】
図４に例示するように、ガスメータ用無線機２００は、開口を有する箱状のケース２０と、該開口を封止するための蓋３０とを備えている。ケース２０と蓋３０とで形成されるチャンバの内部には、読み取り基板１３と、読み取り基板１３に接続されるアセンブリ４０とが配設されている。
【００６６】
ケース２０は、上端部から上方向に突出する突出部が形成されており、突出部の内部に読み取り用リードスイッチ１２といたずら防止用リードスイッチ１４とを備える読み取り基板１３が挿入されることで、読み取り部１１が形成される。
【００６７】
アセンブリ４０は、基板４２とアンテナ板４４とグランド板４６とアンテナ板４４とを備える。基板４２には、ＣＰＵやメモリ等からなる制御部が形成されている。制御部は、読み取り用リードスイッチ１２を用いたガスメータ５００の計測結果の読み出し、アンテナ板４４を用いた計測結果の送信、いたずら防止用リードスイッチ１４を用いたいたずらの検知および警報の発生などを制御する。アンテナ板４４は基板４２に電力を供給する。
【００６８】
図１を用いて上述したように、読み取り部１１が、表示部５２０の右側の下面に形成された凹部に嵌まり込むようして、ガスメータ用無線機２００がガスメータ５００に取り付けられる。図５に例示するように、ガスメータ用無線機２００がガスメータ５００に取り付けられると、保護部１６は表示部５２０の下面および正面の一部を被覆する。表示部５２０において該被覆される部分の内側には、磁気発生器５１０が設けられている。
【００６９】
読み取り部１１の内部に配設された読み取り用リードスイッチ１２およびいたずら防止用リードスイッチ１４と磁気発生器５１０との関係は、第１実施例において詳述した構成と同様としうるので、詳細な説明は省略する。
【００７０】
基板４２に形成された制御部は、読み取り用リードスイッチ１２を用いて読み取ったガスメータ５００の計測結果を、アンテナ板４４を介して、ガス会社の基地局などに送信する。パルスリーダ１００の制御部とガスメータ用無線機２００の制御部とは、本実施例では同一部材からなるが、両者を別個に構成してもよい。制御部は単一のＣＰＵ等を備える集中制御型の制御部であっても、複数のＣＰＵ等を備える分散制御型の制御部であってもよい。
【００７１】
第２実施例のガスメータ用無線機２００においても、被保護領域１６０が保護部１６によって保護されている。被保護領域１６０に磁気発生器を配置することはできない。よって、磁気検出器を利用してガスメータから情報を受け取るガスメータ用無線機において、磁石を利用したいたずらをより効果的に抑制できる。
【００７２】
また第２実施例のガスメータ用無線機２００では、ガスメータ５００にガスメータ用無線機２００が取り付けられた際に鉛直方向に延びる読み取り基板１３を備え、読み取り用リードスイッチ１２といたずら防止用リードスイッチ１４とは、ガスメータ５００にガスメータ用無線機２００が取り付けられた際に互いに上下に離隔するように読み取り基板１３に表面実装されている。よって、ガスメータ用無線機をガスメータの側壁に密着させて省スペース化を図ることが可能になる。
【００７３】
上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明のパルスリーダおよびガスメータ用無線機は、いたずらの影響を抑制可能なパルスリーダおよびガスメータ用無線機として有用である。
【符号の説明】
【００７５】
１０  本体
１１  読み取り部
１２  読み取り用リードスイッチ
１３  読み取り基板
１４  いたずら防止用リードスイッチ
１６  保護部
２０  ケース
３０  蓋
４０  アセンブリ
４２  基板
４４  アンテナ板
４６  グランド板
４８  電池
１００  パルスリーダ
１２０  ＯＮ領域
１３０  領域
１４０  ＯＮ領域
１６０  被保護領域
２００  ガスメータ用無線機
３００  パルスリーダ
５００  ガスメータ
５１０  磁気発生器
５２０  表示部
５３０  円盤
【図１】
0005467033.tif 000002
【図２】
0005467033.tif 000003
【図３】
0005467033.tif 000004
【図４】
0005467033.tif 000005
【図５】
0005467033.tif 000006