(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に湾曲され、第１端部を形成する第１片持ち梁部と、
前記第１片持ち梁部とは異なる曲率で前記第１方向に対向する方向に湾曲され、リブの前記第１端部に対して反対側の領域に配置される第２端部を形成する第２片持ち梁部と、
前記第１および第２片持ち梁部が連携して略円形を形成するように、前記第１端部を前記第２端部にロックするためのロック手段とを備え、
前記ロック手段が係合されていない緩んだ状態において、前記第１片持ち梁部が前記第２片持ち梁部よりも小さい曲率を有し、前記リブが非円形の螺旋状を呈し、
前記第１の片持ち梁部の端部を前記第２の片持ち梁部の下に配置することにより、前記リブが拡径し前記円形形状を形成する
ことを特徴とするホース圧潰防止リブ。
【請求項２】
前記リブの外側面に形成された干渉リッジを更に備えることを特徴とする請求項１に記載のリブ。
【請求項３】
前記リブが前記ホース内で拡大されるとき、前記リブが前記リブと前記ホースの間の干渉的な連結をもたらすように前記干渉リッジがホースを変形するように形成されたことを特徴とする請求項２に記載のリブ。
【請求項４】
前記ロック手段が、前記端部によって形成される相補的なタブを備えることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のリブ。
【請求項５】
前記タブの各々が前記片持ち梁部のそれぞれの端部であり、前記タブの各々が前記片持ち梁部それぞれの厚さの約半分の厚さを有することを特徴とする請求項４に記載のリブ。
【請求項６】
前記第１片持ち梁部によって形成される前記タブが、前記第１片持ち梁部の外側部分に略整列され、前記第２片持ち梁部によって形成される前記タブが、前記第２片持ち梁部の内側部分に略整列されたことを特徴とする請求項４、５の何れかに記載のリブ。
【請求項７】
前記タブの一方が先端部を備え、前記タブの他方が相補的な先端部受けノッチを備えることを特徴とする請求項４〜６の何れかに記載のリブ。
【請求項８】
前記ロック手段が、前記タブを相互に固定する接着剤を更に含むことを特徴とする請求項４〜７の何れかに記載のリブ。
【請求項９】
一方の前記タブの外側面に形成されたロック用リッジと、
他方の前記タブの内側面に前記リッジを受けるように形成された相補的な溝と
を更に備えることを特徴とする請求項４〜８の何れかに記載のリブ。
【請求項１０】
前記溝が、各々の前記片持ち梁部の内側面に沿って前記他方のタブを越えて延在することを特徴とする請求項９に記載のリブ。
【請求項１１】
前記タブの一方によって形成される隆起されたロック用ボタンと、
前記タブの他方に形成された相補的ボタン受け開口部と
を更に備えることを特徴とする請求項４〜１０の何れかに記載のリブ。
【請求項１２】
前記ボタンを前記開口部に受け入れ案内するように前記タブの他方に形成されたスロットを更に備えることを特徴とする請求項１１に記載のリブ。
【請求項１３】
前記タブの第１タブが各外側エッジに沿って形成され、その間にチャンネルを形成する隆起エッジを備え、
前記タブの他方が、前記リブが前記円形にロックされるとき、前記チャンネル内にフィットする相補的な幅を有する
ことを特徴とする請求項４〜１２の何れかに記載のリブ。
【請求項１４】
前記隆起エッジが、前記片持ち梁部の前記第１タブを超えて延在することを特徴とする請求項１３に記載のリブ。
【請求項１５】
前記ロック手段がラチェット機構を備えることを特徴とする請求項１に記載のリブ。
【請求項１６】
前記片持ち梁部の外部エッジがテーパ加工されていることを特徴とする請求項１〜１５の何れかに記載のリブ。
【請求項１７】
前記片持ち梁部の内部エッジがテーパ加工されていることを特徴とする請求項１〜１６の何れかに記載のリブ。
【請求項１８】
前記リブがモールディングにより形成されたことを特徴とする請求項１〜１７の何れかに記載のリブ。
【請求項１９】
請求項１〜１８の何れかに記載のホース圧潰防止リブをバキュームホース内に配置するステップと、
前記第１、第２の片持ち梁部の拡大により前記リブを拡径し、前記ホースの内周面に接触させて略円形を形成するステップと、
前記ロック手段により、前記内周面に接触した前記リブを略円形にロックするステップと
を備えることを特徴とするバキュームホース圧潰防止方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２００８年２月２６日に出願された米国特許出願第１２／０７２，３４３号と２００９年２月２５日のその米国一部継続出願、何れもホース圧潰防止リブ、システムおよび方法と題され、その開示内容がここで参照として組み入れられる出願の優先権を主張する。
【０００２】
本発明は、広くはホースに関し、より詳細には、バキューム状態で用いられるホース、特にホース圧潰防止システムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
ターボチャージャーの吸気ホースおよび耐真空性が求められる他のアプリケーションでは、一般に厚い壁、堅い素材、組み込みスプリング、あるいは圧潰に対抗する内部スプリングを必要とする。これらの解決策は、コストが高く、取付けも困難であり、重量も嵩む。内部スプリングは、大きな表面積を有し、ホースに締め代を持って嵌め込まれていないため、振動と高速気流はそれらを適正位置から動かし、エンジン内にさえ移動させ、場合によっては吸気ポート内にさえ移動させる可能性がある。極微小なスプリングの移動でさえ、エンジン制御センサの作動と損傷を及ぼし、あるいは干渉し得る。このようなスプリングの意図しない移動は、ホースの圧潰をもたらし得る。更に、組み込みスプリングは、しばしば手積み成形製造を必要とする。ホース内への複数のスプリングの配置は、ホースの早期破損を招き得る不連続性を発生させる可能性がある。このような不連続性には：スプリングが一体成形されたホースの穴；ホースのゴムとスプリングとの間の剛性の大きな違いによるホースのゴム内の剪断応力；下にあるスプリングによって発生するクランプの不均一な負荷；および／またはホースのゴムを通したスプリングの疲労による振動破壊が含まれる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、ターボチャージャーの吸気ホースと他のバキュームホースのアプリケーションにおける耐圧潰性を提供するホース圧潰防止リブ、システム、および方法に関する。特に、本発明の実施形態は、ホースの内径において拡大し適正位置にロックされる内側に配置される硬直リブに関する。この解決法は、比較的安く、薄い壁のホースを比較的高いバキュームアプリケーションにおいて利用可能にする。リブは比較的薄く、安い成形プラスチックから作られてもよい。材料は、錆に強く、エチレングリコール、再循環燃料、オイルなどを含む他の化学物質に対しても強いように選択されてもよい。有利には、このようなリブは、一般的な内部スプリングよりも流れに対する制限が少ない。スプリングとは異なり、リブは拡大し、好ましくはホース内でロックする。本リブは更に、ホース内の流れに曝される最小の断面積を有し、流れている流体から掛かる力を最小にし、更にリブが適正位置に留まることを確実にする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の実施形態によれば、一体的ホース圧潰防止リブは、第１方向に湾曲された第１片持ち梁部を有する一体的な本体を備える。この第１片持ち梁部は、第１端部を形成する。第２片持ち梁部は、第１片持ち梁部の第１方向とは逆向きの第２方向に湾曲され、すなわち、第１片持ち梁部に対向する方向、あるいは第１片持ち梁部に向かって湾曲されている。第２片持ち梁部は、第１端部に対してリブの反対側の領域に配置される第２端部を形成する。このような実施形態は、リブの第１端部をリブの第２端部にロックするロック機構を備えることが好ましく、第１および第２片持ち梁部は連携して略円形を形成する。しかし、ロック機構が係合していない緩んだ状態では、リブは非円形、略螺旋形を呈することが好ましい。
【０００６】
リブは、片持ち梁部の外側面に形成された１つ以上の干渉リッジを更に備えてもよい。このリッジ（稜線）は、ある実施形態では、リブがホース内で拡大されるとき、リブが、リブとホースの間で干渉的連結をもたらすようにホースを変形するように形成されるであろう。干渉リッジは、リブがホース内で拡大されるとき、ホースの内周面に適合する様々な形状の１つ以上の干渉的突起から構成されるかもしれない。
【０００７】
ロック機構は、端部によって形成される相補的な複数のタブを備えるかもしれず、各タブは、それぞれの片持ち梁部の約半分の厚さを有する片持ち梁部各々の端部である。このような実施形態では、第１片持ち梁部によって形成されるタブは、第１片持ち梁部の内側部分に略整列され、第２片持ち梁部によって形成されるタブは、第２片持ち梁部の外側部分に整列されるであろう。タブは、一方の片持ち梁部によって形成される先端部と、リブの他方の片持ち梁部によって形成される相補的な先端部受けノッチを備えるかもしれない。
【０００８】
ある実施形態では、ロック用リッジは、一方のタブの外側面に形成されるかもしれず、ある実施形態では、このロック用リッジを受け入れるように、他方のタブの内側面に形成された相補的な溝を備えるであろう。溝は、それぞれの片持ち梁部の内側面に沿って他方のタブを超えて延在してもよい。協働する端部とノッチは、例えば協働するロック用リッジと溝とともにリブを拡大された位置にロックする。
【０００９】
作動時、上述されたようなホース圧潰防止リブは、バキュームや同様の圧潰力に曝されるホースの内部に配置され、リブがホースの内周面と接触する略円形になるように、リブの逆向きに湾曲された片持ち梁部同士が拡大されて展開されるであろう。この拡大は、ある実施形態において、一方のタブの外側面に形成されたリッジを、他方のタブの内側面に形成された溝にインデックスすることで実現される。より具体的には、この拡大には、例えば、一方のタブの外側面に形成されたリッジを他方の片持ち梁部の内側面に形成された溝内にスライドさせ、リッジを他方のリブの内側面に形成された溝内へと案内することが含まれる。好ましくは、ホース圧潰防止リブは、略円形の形状にロックされる。このようなロックは、本発明のある実施形態では、第１片持ち梁部の端部によって形成される第１タブの第２片持ち梁部の端部によって形成される第２タブへの接合を含むであろう。ホース内のリブの移動は、ホース内周面をリブの外側面に形成されたリッジと係合させることによって防止されるであろう。
【００１０】
このような圧潰防止リブの製造方法は、第１湾曲片持ち梁部と第２湾曲片持ち梁部を有するリブ本体のモールディングを含むであろう。第１片持ち梁部の端部に形成されたタブは、第１片持ち梁部の他の部分の約半分の厚さとなるように成形されるであろう。同様に、第２片持ち梁部の端部に形成されたタブは、第２片持ち梁部の他の部分の約半分の厚さとなるように成形されるであろう。
【００１１】
好ましくは、第２片持ち梁部は、逆向きに、第１片持ち梁部の端部方向に反らされた曲率を有する。第２片持ち梁部の端部は、リブ本体がより大きな略円形状に拡大可能な略円形状の形状を呈するように第１片持ち梁部の下に配置されるであろう。好ましくは、大きい方の略円形状の形は、最初の円形状の形よりも真円に近い。
【００１２】
ホース圧潰防止リブの他の実施形態は、第１方向に湾曲され第１端部を形成する前述した第１片持ち梁部とともに、第１片持ち梁部とは異なる曲率で、第１方向に対向する方向に向けて湾曲され、第１端部に対してリブの反対側の領域に配置される第２端部を形成する第２片持ち梁部を備える。しかし、この実施形態は、一方のタブによって形成される突起状ロック用ボタンを備える端部からなる連結可能な相補的タブと、他方のタブに形成される相補的ボタン受け開口部とを採用する。ボタンは、開口部に嵌められ、第１および第２片持ち梁部が連携して上述した略円形状の形を形成するように、第１端部を第２端部にロックする。他方のタブの表面に形成される溝あるいはスロットは、拡大の際、開口部の中にボタンを受け入れ案内するように形成されるであろう。
【００１３】
このようなリブを展開させるための方法の実施形態は、ホース圧潰防止リブをバキュームに曝されるホース内に配置し、ホースの内周面に接触する略円形状の形にリブを形成するようにリブの逆向きに湾曲された片持ち梁部同士を拡大し、一方のタブによって形成された突起状のボタンを、ホース圧潰防止リブを略円形の形にロックするために、タブの他端に形成されたボタン受け開口部内へインデックスすることを含む。リブの伸張は、突起状ボタンを他方の片持ち梁部の表面に形成されたスロット内にスライドさせ、ボタンを他方のタブに形成された開口部内へ案内することで容易にされ得る。
【００１４】
また、ホース圧潰防止リブの別の実施形態は、第１方向に湾曲され、第１端部を形成する第１片持ち梁部と、第１片持ち梁部とは異なる曲率で、第１方向に対向する方向に湾曲され、第１端部に対してリブの反対側領域に配置された第２端部を形成する第２片持ち梁部とを更に備えるかもしれない。この実施形態は、端部によって形成される相補的なタブを備えてもよく、第１のタブの外側エッジ（縁）に沿って形成された隆起エッジを有し、隆起エッジ間にチャンネルを画定するとともに、他方のタブは、第１端部が第２端部にロックされ、略円形状のリブを形成するときにチャンネルにフィットする相補的な幅を有する。隆起されたエッジは、それぞれの第１片持ち梁部の第１タブを超えて延在してもよい。
【００１５】
このリブを展開する方法の実施形態は、リブをバキュームに曝されるホース内に配置し、ホースの内周面に接触する略円形状の形にリブを形成するようにリブの逆向きに湾曲された片持ち梁部同士を拡大し、一方のタブの外側エッジに沿って形成された隆起エッジを他方のタブにインデックスし、ホース圧潰防止リブを略円形状の形にロックすることを含む。狭い方のタブは、拡大の際に隆起エッジの間をスライドし、狭いタブを隆起エッジの間に形成されたチャンネル内に案内する。
【００１６】
以上の説明は、以下に続く発明の詳細な説明をより良く理解できるようにするため、本発明の特徴及び技術的利点に関してかなり概略的なものである。本発明の更なる特徴及び利点は、これより以下に記載され、それは発明の請求の範囲の主題を構成するものである。当業者であるならば、ここに開示された概念と特定実施形態は、本発明と同じ目的を実行するに当たって、変更したり他の構造物を設計する際のベースとして容易に利用できることを理解すべきである。更に、当業者であるならば、そのような同等な構造物は、添付した請求の範囲に記載の本発明の精神・範囲から逸脱していないことを実感すべきである。その機構や作動方法に関し、本発明を特徴付けるものとして想到される新しい特徴は、更なる目的や利点と共に、添付した図面に関して考慮された以下の説明により、一層理解されるであろう。しかしながら、明確に理解されるべきは、図面の夫々は例証と説明だけの目的で提供されたものであって、本発明の範囲を定義する目的で提供されたものではないということである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
類似した番号が類似した部品を表している明細書に組み込まれかつ明細書の一部を構成する添付図面は、本発明の実施形態を示すものであって、その説明と共に本発明の原理を説明するのに役立つものである。図面において：
【００１８】
【図１】本ホース圧潰防止リブの一実施形態の斜視図である。
【００１９】
【図２】リブが緩んだ状態での図１の実施形態の正面図である。
【００２０】
【図３】リブが圧潰された状態にされ、ホース内への装填が準備された図１の実施形態の正面図である。
【００２１】
【図４】リブが拡大された図１の実施形態の正面図である。
【００２２】
【図５】図４の線５−５に略沿って取られた、リブ本体の部分概略横断面図である。
【００２３】
【図６】ターボチャージャー吸気ホース内に配置された本ホース圧潰防止リブの実施形態を示す部分使用環境図である。
【００２４】
【図７】本発明のラチェット型実施形態のロック機構の部分図である。
【００２５】
【図８】ボタン・開口部ロック機構を備える本ホース圧潰防止リブの実施形態の斜視図である。
【００２６】
【図９】図８の実施形態の別の斜視図である。
【００２７】
【図１０】隆起エッジ・ロック機構を備える本ホース圧潰防止リブの実施形態の斜視図である。
【００２８】
【図１１】リブが拡大された図１０の実施形態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本ホース圧潰防止リブ１００の実施形態は、好ましくは、一方の曲率が他方よりも大きく、逆向きに、すなわち対向する方向に反らされ、あるいは湾曲された２つの一体的リムの形状にリブが概ね成形されたデュアル片持ち梁リムの構造を採用する。これは、“６”の字形、あるいは“９”の字形の概形を呈する図１、２に示されるような非円形、やや螺旋形のリブを与える。第１リム１０１は、その後リム１０２の下に配置されると、図３に示されるような概ね円形で、螺旋形の圧潰されたリング形状が得られる。
【００３０】
より詳細には、図示された一体的ホース圧潰防止リブ１００の実施形態は、第１片持ち梁部あるいは第１リム１０１を有する一体的なものとされるかもしれない。第１リム１０１は、湾曲され第１端部１０５を画定することが好ましい。第２片持ち梁部あるいは第２リム１０２は、図１〜４に示されるように、第１片持ち梁部の方向とは逆向きに湾曲されることが好ましい。図１〜２から理解されるように、第１リム１０１は、第２リブ１０２よりも小さい曲率（すなわち、大きい半径）を有することが好ましい。好ましくは、第２リム部１０２は、また第２端部１０６を画定し、これはリブ１００の第１端部１０５から反対側の領域に配置されているように見えるであろう。好ましくは、リブの全てのエッジは、ホースがリブの拡張によって、あるいは拡張されたリブそのものによって損傷されないようにテーパ加工あるいは面取り加工されており、これは図５に最も適切に示されるであろう。リブ１００の内側エッジのテーパ１０７は、配置されたリブ１００によって引き起こされる流れの乱れを最小にすることが好ましい。
【００３１】
図示されるリブ１００の実施形態は、リブ１００の外側面から外側に延出するホース干渉リッジ１０９も有する。ある実施形態では、干渉リッジ１０９は、ホースを変形するように形成され、リブが、リブとホースの間に強い「干渉的連結」を提供するように展開される。例えば、使用環境における図６に注意を向けると、リブ１００がホース６０１（ターボチャージャーの吸気ホースとして示される）内で拡張されるとき、干渉リッジ１０９はホース６０１の内周面６０２に接触し、ホース６０１の外側の膨らみ６０３によって確認されるように、それを変形させる。この干渉リッジ１０９とホース内周面６０２の間の接触は、前述した干渉的連結をもたらし、ホース６０１内でのリブ１００の動きを防止し、これにはホース内のリブの回転を防止するように、あるいはリブがホース６０１の長手方向に沿って（ターボチャージャー６０５に向けて）移動することを防止するようにリブを支持することが含まれる。特に、この干渉的連結は、熱と圧力の下において、ホースがリブの直径を超えて拡張せず、そしてリブが適正位置から、ターボチャージャー６０５のインペラに向けて移動しないことをより確かなものとする。本発明の様々な実施形態において、上述した干渉的連結を強化するために、リブの外周面から外側に延出する１個よりも多い数の干渉リッジを採用してもよいことが理解される。同様に、干渉リッジは、１個以上の如何なる不連続な形状、大きさ、および／または配置、あるいはリブがホース内で拡張されたときにホースの内周面に係合するように適合されたパターンの複数の干渉する突起であってもよい。また、リブがホース内で動かないことを確実にするために、接着剤や、ホース壁面の内側に拡張されたリブを取り付けるための他の方法を用いることもできることが理解されるべきである。
【００３２】
例示されたリブ１００の実施形態は、特にリブ１００が図４および６に示される拡張された構成で配置されるとき、リブ１００の第１端部１０５をリブ１００の第２端部１０６にロックするロック機構１１０を更に備えることが好ましい。これにより、図４に最もよく示される拡張されロックされた構成では、第１および第２片持ちリム部１０１、１０２が、連携して略円形を形成する。しかし、ロック機構１１０が係合されていない、緩んだ状態では、リブ１００が図３に示される略螺旋形状を呈することが好ましい。
【００３３】
ロック機構１１０は、端部１０５および１０６によってそれぞれ画定される相補的なタブ１１５、１１６を備えてもよい。各タブ１１５、１１６は、それぞれの片持ちリブ部１０１あるいは１０２の端部である。好ましくは、各タブはリブ１００の残りの部分の厚さの約半分の厚さを有する。例示された実施形態では、タブは各々、それぞれの片持ちリムの先端部を含み、かつ図３に示される装填形状あるいは図４、６に示される展開形状にされるとき相補的である。従って、リム１０１の先端部は、リブ１００の拡張において、反対側のタブ１１６を受けるのに適当な受けタブ１１５を形成する。例示された実施形態において、第１片持ち梁部１０１によって形成されるタブ１１５は、内側層、あるいは第１片持ち梁部の内側表面に略沿っているかもしれない。相補的に、第２片持ち梁部１０２によって形成されるタブ１１６は、外側層、あるいは第２片持ち梁部の外側表面に沿っているかもしれない。
【００３４】
例示されたロック機構１１０は更に、第２リム１０２の先端部によって形成される端部１２０と第１リム１０１におけるタブ１１５の基部に形成される受けノッチ１２１とを採用する。更に、図示されたロック機構１１０は、第１リム１０１の先端部によって形成されるエッジ１２３とタブ１１６の基部に形成される受けノッチ１２４も採用してもよい。図４および図６に示される拡張された形状では、先端部１２０、１２３は、ロックリブ１００を略円形の拡張状態に固定するように、それぞれ受けノッチ１２１、１２４内に配置される。
【００３５】
図示されたロック機構１１０は更に、タブ１１５の外側面から外側に延出する代わりとなるロック用リッジ１２５と、ロック用リッジ１２５を受け入れるのに適当な、タブ１１６の内側面に形成される相補的な溝１２６（図１に最もよく示される）を採用する。溝１２６は、リブ１００が図３に示される螺旋状態から図４、６の拡張状態へと拡大する際、ロック用リッジ１２５のガイドとして作用するように、片持ちリム部１０２の内側面に沿って、タブ１１６のノッチ１２４を超えて（不連続に）延在してもよい。このガイドは、展開におけるリブ部１０１のリブ部１０２への位置合わせにおいても役立つであろう。展開後、ロック用リッジ１２５の溝１２６とのインデックシングは、タブ１１５と１１６の横方向への滑りを防止するのに役立ち、更に拡張されたリブの完全な状態を確実にする。また、拡張された位置では、ロック用リッジ１２５は、溝１２６に嵌り込むことでタブ１０２の表面に延在する干渉リッジ１０９の部分を補強する。
【００３６】
図示された圧潰防止リブ１００を成形する方法は、一体的な第１および第２湾曲片持ちリム部１０１、１０２を有する一片のリブ本体のモールディングを含んでもよい。このモールディングには、片持ちリム部１０１、１０２の端部におけるタブ１１５、１１６の成形が含まれていてもよい。上記説明と矛盾することなく、第１片持ち梁部１０１に形成されたタブ１１５は、第１片持ち梁部のその他の部分の略半分の厚さとなるように成形されてもよい。同様に、第２片持ち梁部１０２の端部に形成されたタブ１１６は、第２片持ち梁部のその他の部分の略半分の厚さとなるように成形されてもよい。前にも説明されたように、第２片持ち梁部１０２は、好ましくは第１片持ち梁部１０１よりもきつい曲率を有し、第１片持ちリム部の端部に向けて、逆方向に反らされ、あるいは曲げられている。初期成形あるいは製造後において、リブ１００は図１、２に示される初期‘６’の字形を呈する。以下により詳細に説明するように、第１片持ち梁部１０１の端部は、リブ本体がより大きな略円形の形状へと拡大可能な略円形の螺旋形状を形成するように例えば第２片持ち梁部１０２の下に配置される。相対的に大きい略円形の形状は、上記螺旋形状よりも円に近いことが好ましい。別の実施形態では、展開された、あるいは拡大された略円形の形は、略楕円形や正確には円ではない他の形状のホース内にフィットするように、もっと楕円形等の形であってもよい。
【００３７】
上述されたホース圧潰防止リブ１００は、略図２から図４に示される形状を辿って展開されるであろう。図１、２に示される全体的な製品形状を有するリブは、例えば一方のあるいは両リブ部を横方向に歪めることで、第１リム部１０１を第２リブ部１０２の下に通すことにより、あるいは逆に第２リム部１０２を第１リム部１０１の上に通すことにより、図３に示される略螺旋形状に歪められるであろう。その結果、リブリム１０１は、リム１０２に対して「荷重を掛けた状態」にされる。図２の螺旋形状のホース圧潰防止リブ１００は、ターボチャージャーの吸気ホース６０１のような、バキュームや同様の圧潰力に曝されるホース内に配置されるであろう。その後、リブ１００は、リブが好ましくはホース６０１の内側面６０２に接触する略円形を形成するように、逆向きに曲げられた片持ちリム部１０１および１０２を広げることで、図４および図５に示される形状へと拡大されるであろう。この拡大（拡張）は、図示されたような幾つかの実施形態では、タブ１０１の外側面に形成されるロック用リッジ１２５をタブ１１６とリム部１０２の内側面に形成される溝１２６にインデックスすることで達成され、あるいは容易になるであろう。より具体的には、拡大には、ロック用リッジ１２５をリム１０２の内側面に形成される溝１２６内でスライドさせ、ロック用リッジ１２５をタブ１０６の内側面に形成された溝１２６内へ案内することが含まれるであろう。当然のことながら、リム１０２に対するリム１０１の荷重は、タブ１１５、１１６を１つに固定することを容易にする。好ましくは、ホース圧潰防止リブ１００は、このように略円形に配置され、少なくとも説明された実施形態では、第１タブ１１５の基部に形成されたノッチ１２１に第２タブ１１６の端部１２０をかみ合わせるとともに、ロック用リッジ１２５の溝１２６とのインデックシングにより、この形に固定されるであろう。従って、リブ１００のホース６０１内での展開動作は、ホース６０１の内周面６０３をリブ１００の外側面に形成された干渉リッジ１０９と係合させることで、説明された実施形態のように様々な実施形態において停止される。
【００３８】
理解されるように、説明されたロック機構は、例示でしかない。本発明の様々な実施形態では、ロック用リッジと溝を採用しないかもしれない。実施形態の別の例では、取付後タブ同士を接着剤や超音波溶接などの方法で接合するなど、付加的なロック用の構成を採用するかもしれない。そのような接合は、説明されたエッジ／ノッチ、および／または、ロック用リッジ／溝のロック機構などの代わりに、あるいは付加的に採用されるだろう。本発明の別の実施形態は、リブに対応する外部リングを採用するかもしれず、ホース壁は、リブの適正位置での固定維持を補助するように外部リングと内部のリブの間で変形される。
【００３９】
図１〜図６に示された本発明の実施形態は、選定されたリブ径でノッチ内にロックされる先端部を備えるタブを用い、一定厚さのリブに帰着した。しかし、複数の直径に展開あるいは開くことができる図７のリブ７００のようなラチェット式リブの実施形態も魅力的な選択肢であろう。このようなラチェット式のデザインは、ホース内に配置されると、適正位置まで自動的に拡大するように、リム部を外側に拡大するバイアスとともに形成するなど、スプリングにより荷重を掛けられたデザインであるかもしれない。そのようなラチェットの実施形態では、例えば一方のタブの表面に“爪（ドッグ）”７０１が形成され、“歯止め”７０２が他方のタブの対面する表面に形成されてもよく、爪と歯止めはロックするように一方向に係合する。もし、このような実施形態がスプリングにより荷重を掛けられたものであれば、温度や疲労によりリブが配置されたホースが拡大する場合に、リブは外側に向けてより堅くラチェットする。
【００４０】
図８は、ボタンと開口部を用いたロック機構を採用した本ホース圧潰防止リブの実施形態８００の斜視図である。図９は、ボタンと開口部を用いたロック機構の実施形態８００の別の斜視図である。このホース圧潰防止リブ８００の実施形態は、第１方向に湾曲され、第１端部８０５を形成する第１片持ち梁部、あるいは第１リム８０１と、第１片持ち梁部とは異なる曲率で第１方向に対向する方向に湾曲された第２片持ち梁部、あるいは第２リム８０２とを備える。第２リム８０２は、リブ８００の第１端部８０５から反対側の領域に配置される第２端部８０６を形成する。リブ８００は、端部８０５、８０６によってそれぞれ画定される連結可能な相補的タブ８１５、８１６を採用する。突起状のロック用ボタン８２５は、一方のタブ（図８、９ではタブ８１６）によって形成される。相補的なボタン受け開口部８２６がタブの他方（図８、９ではタブ８１５）に形成される。ボタン８２５は、例えば開口部８２６に受け入れられ、第１端部８０５を第２端部８０６に固定し、第１および第２片持ち梁部８０１、８０２は略円形を（上記図４に描かれたのと同様に）形成する。開口部を形成するタブの面に形成されたスロット８３０が、拡大時に開口部内へのボタン８２５の案内を容易にするために用いられてもよい。スロット８３０は図９では、端部でより幅広で、開口部８２６に近づくにつれて細くなるように示される。この幅広の端部は、上述されたように、リブに荷重をかけるために第１リムが第２リムの下に通されるとき、ボタンの最初の捕捉を容易にする。
【００４１】
作動時、リブ８００は、初めに荷重が掛けられたホース圧潰防止リブをバキュームに曝されるホース内に配置した後で展開されるであろう。その後逆向きに湾曲されたリブの片持ち梁部は、リブがホースの内周面と接触する略円形になるように拡大される。一方のタブによって形成された突起状のボタン３２５は、他方のタブに形成されたボタン受け開口部８２６内にインデックスされ、リブ８００を好ましい略円形に固定する。特筆されたように、リブ８００の拡大は、突起状のボタン８２５をスロット８３０内でスライドさせ、ボタン８２５を開口部８２６内に案内することで容易にされるであろう。図８は、タブ８１６の端部に形成されたボタン８２５を示す。しかし、本発明によれば、ボタンはタブのほかの位置に形成されてもよい。
【００４２】
図１０は、隆起エッジ・ロック機構を備えた本ホース圧潰防止リブの実施形態１０００の斜視図である。図１１は、リブ１０００が拡大された状態の図１０の実施形態の斜視図である。ホース圧潰防止リブ１０００は、第１方向に湾曲され、第１端部１００５を画定する第１片持ち梁部あるいはリム１００１と、第１片持ち梁部１００１とは異なる曲率で第１方向に対向する方向へ湾曲された第２片持ち梁部あるいはリム１００２を備える。リム１００２は、好ましくは第１端部１００５からリブ１０００の反対側の領域に配置される第２端部１００６を画定する。実施形態１０００は、端部１００５、１００６によってそれぞれ形成される相補的なタブ１０１５、１０１６を備えてもよい。この実施形態では、隆起されたエッジ１０２５が、一方のタブ（図１０、１１ではタブ１０１５）の外側の両エッジ（縁）に沿って形成され、その間にチャンネル１０２６を形成する。他方のタブ（図１０、１１ではタブ１０１６）は、図１１に示されるように、第１端部１００５が第２端部１００６にロックされ、略円形のリブを形成するとき、チャンネル１０２６内にフィットする相補的な幅を有する。隆起エッジは、図１０、１１に示されるように、延長されたチャンネル１０３２を形成する延長された隆起エッジ１０３０を提供するように第１タブ１０１を超えて延在するかもしれない。
【００４３】
作動時、リブ１０００は、荷重が掛けられたホース圧潰防止リブをバキュームに曝されるホース内に配置し、リブがホースの内周面と接触する略円形になるように、逆向きに湾曲されたリブ１０００の片持ち梁部１００１、１００２が拡大することで展開されるだろう。拡大時、幅の狭いタブ１０１６は、延長された隆起エッジ１０３０の間をスライドし、幅の狭いタブ１０１６を隆起エッジ１０２５の間に形成されるロック用チャンネル１０２６内へと案内する。図１１に示されるように、一方のタブの外側両エッジ（縁）に沿って形成された隆起エッジ１０２５は、他方のタブとインデックスされ、ホース圧潰防止リブ１０００を好ましい略円形の形に固定する。
【００４４】
本発明及びその利点は詳細に説明されてきたが、添付された請求の範囲において定義された本発明の趣旨と範囲から逸脱することなく様々な変更、置き換え、および変更が可能であることは無論である。更に、本願の範囲は、本願明細書に記載された工程、機械、製造、合成物、手段、方法、及びステップからなる特定の実施形態に限定されることを意図するものではない。ここで説明した実施形態と実質上同じ機能を演じ、あいは実質上同じ結果をもたらす、既存のあるいは後に開発される工程、機械、製造、合成物、手段、方法、又はステップを本発明に従って利用できることは、当該技術分野において通常の技量をもつ者ならば本発明の開示から容易に理解できる。従って、添付された特許請求の範囲は、それらの範囲に、そのような工程、機械、製造、合成物、手段、方法、又はステップを含むことを意図している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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