(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線に予め移動自在に取り付けられ、該電線の端末に圧着接続したボルト締め用の端子を相手方部材にボルトまたはナットで締め付けた後に移動させて前記端子に被せるゴム製のキャップであって、
前記端子の円形の電気接触部に外嵌する内径とした筒形状で、軸方向端面の下面は開口にすると共に上面は閉鎖とした電気接触部カバー用の第１筒部と、
該第１筒部の側面に設けた開口に軸直角方向に連通して延在し、前記端子の電線接続側カバー用の第２筒部を備え、
前記第２筒部は前記第１筒部の下面の開口に連続した端子引出用開口を備え、かつ、該第２筒部は断面長円形状で、その短軸寸法は前記端子の電気接触部の最大幅よりも小さくし、該第２筒部内で前記端子の向きが垂直方向で挿通可能とし、該垂直方向の端子の電気接触部と電線接続部との両側の境界位置の窪みに嵌合する一対の係止突起を前記第２筒部の内面から突設している端子用のキャップ。
【請求項２】
前記一対の係止突起は前記第２筒部の長軸方向の両端の内面から三角形状または山形状に突出させて設け、かつ、第１筒部に向けて突出方向を互いに近接させている請求項１に記載の端子用のキャップ。
【請求項３】
前記第１筒部と第２筒部とが連続する両側部位に前記端子の窪みに嵌合する段差部が設けられている請求項１または請求項２に記載の端子用のキャップ。
【請求項４】
二輪車または四輪車に配線されるスタータケーブルに移動自在に取り付け、該スタータケーブルの端末に圧着されるボルト締め端子を保護するものである請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の端子用のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電線端末に接続される端子用のキャップに関し、詳しくは、二輪車または四輪車の車体に配線される電線の端末に接続した丸端子を相手方部材にボルトまたはナットで締め付けて電気接続した後に移動させて前記端子に被せるゴム製のキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、アース線の端末に接続されたアース端子やスタータケーブルの端末に接続された端子は、ボルトを通すボルト穴を設けた形状とされボルト締め端子または丸端子と称されている。この種の端子は、相手型部材に設けられたボルト穴に端子のボルト穴を連通させて配置し、上方等からボルトを挿入してナットで締め付ける場合と、相手型部材から突設したスタッドボルト等のボルトを端子のボルト穴に通してナットで締め付ける場合の両方があり、以下、両方のパターンを含めてボルト締め端子と称する。
前記端子は相手方部材にボルトまたはナットで締め付けた後にゴム製のキャップを被せて保護している。このように、キャップを被せることにより端子を防水、防塵保護し、かつ、外部導電部材が接触して短絡が発生するのを防止している。
前記キャップは予め電線に移動自在に取り付けておき、相手方部材との締付時には端子位置から外れた位置に配置し、締め付け後には端子の位置まで移動して端子に被せる必要がある。即ち、自動車に配線する電線では、自動車組み立てラインまで、キャップを電線に移動自在に取り付けて納入しておく必要がある。其の際、キャップを電線に沿って移動しやすくすると、搬送時の振動等でキャップが電線先端の端子より抜け出て脱落しやすくなる。一方、端子より抜け出ないようにすると電線に対してキャップが移動しにくくなり、作業性が悪くなる問題がある。
【０００３】
この種の端子の保護用のキャップとして、本出願人は特開平９−１４７６４８号公報で図９（Ａ）（Ｂ）に示す端子用のキャップ１００を提供している。該端子用のキャップ１００は電線Ｗを挿通するチューブ１０１の先端に、電線端末に接続された圧着端子Ｔを覆う半球状の球殻部１０２を連続させた形状とされている。チューブ１０１の先端開口１０１ａを横断するように一対のリブ１０３、１０４を一体成形している。該キャップ１００は図９（Ｂ）に示すように電線Ｗを通して移動自在に取り付けており、端子を相手方部材に締め付けた後にキャップ１００を端子Ｔに被せている。
前記キャップ１００は、そのリブ１０３、１０４の先端が圧着端子Ｔの後端面Ｔａに当接し、端子Ｔよりキャップ１００が抜け出ないようにしている。
【０００４】
このように、キャップ１００のリブ１０３、１０４の先端を電線Ｗに加締め圧着した圧着端子Ｔの後端面Ｔａに当接しているが、この圧着端子Ｔの後端面Ｔａは圧着端子Ｔの絶縁被覆バレルを電線Ｗの絶縁被覆部に加締めたものであるため、電線Ｗの絶縁被覆部分の表面に埋め込まれるように押圧され、電線Ｗの表面からの突出量が非常に少ない。
よって、該圧着端子Ｔの後端面Ｔａにリブ１０３、１０４の先端を当接して抜け止めを図ることが困難で、キャップ１００が電線Ｗから外れやすい問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１４７６４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は前記問題に鑑みてなされたもので、電線端末に端子を取り付けた電線に対して移動自在に取り付けた端子保護用のキャップが、先端の端子を通り越して外れないようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明は、電線に予め移動自在に取り付けられ、該電線の端末に圧着接続したボルト締め用の端子を相手方部材にボルトまたはナットで締め付けた後に移動させて前記端子に被せるゴム製のキャップであって、
前記端子の円形の電気接触部に外嵌する内径とした筒形状で、軸方向端面の下面は開口にすると共に上面は閉鎖とした電気接触部カバー用の第１筒部と、
該第１筒部の側面に設けた開口に軸直角方向に連通して延在し、前記端子の電線接続側カバー用の第２筒部を備え、
前記第２筒部は前記第１筒部の下面の開口に連続した端子引出用開口を備え、かつ、該第２筒部は断面長円形状で、その短軸寸法は前記端子の電気接触部の幅よりも小さくし、該第２筒部内で前記端子の向きが垂直方向で挿通可能とし、該垂直方向の端子の電気接触部と電線接続部との両側の境界位置の窪みに嵌合する一対の係止突起を前記第２筒部の内面から突設している端子用のキャップを提供している。
【０００８】
前記一対の係止突起は前記第２筒部の長軸方向の両端の内面から三角形状または山形状に突出させて設け、かつ、第１筒部に向けて突出方向を互いに近接させている。
【０００９】
電線に加締め圧着するバレルを設けた電線接続部の先端に、ボルト穴を中心に設けた円形の電気接触部を連続させたボルト締め用の丸端子の保護用のキャップを前記構成とすると、キャップの前記端子引出用開口を通して端子がキャップより引き出され、キャップは電線に移動自在に取り付けられる。端子が相手部材にボルト止めされる前に、キャップが電線端末の端子をカバーする位置に移動して来た時、キャップの第２筒部内で端子は垂直向きになっているため、該端子の電気接触部と電線接続部の両側の境界位置の窪み（言わば、丸端子の首下部分の両側窪み）にキャップ内面に設けた一対の係止突起が係止することとなる。よって、端子からキャップが外れにくくなリ、キャップの脱落を防止できる。
【００１０】
前記第１筒部と第２筒部とが連続する両側部位に前記端子の窪みに嵌合する段差部が設けられている。
このように段差部を設けていることで、相手方部材とボルトまたはナットで締め付けた端子にキャップを被せた状態で、端子にキャップを移動不可に保持できる。よって、キャップで端子を確実に保護することができる。
【００１１】
本発明のキャップは二輪車または四輪車に配線されるスタータケーブルに移動自在に取り付け、該スタータケーブルの端末に圧着されるボルト締め端子の保護用のキャップとして好適に用いられる。
【発明の効果】
【００１２】
上述したように、本発明では端子用のキャップの内面に端子の電線接続部と電気接触部の境界位置に当接する係止突起を予め一体成形で設けているだけであるが、端子が固定される前にキャップが端子を覆う位置に移動してくると、該キャップの内面に設けた係止突起が丸端子の首下位置の両側に当接するため、端子から外れてキャップが脱落するのを防止することができる。
かつ、前記係止突起はキャップをゴム成形する際に、成形金型を僅かに変更するだけであるため、比較的安価に実施することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（Ａ）は本発明のキャップで保護する電線端末の端子を示す斜視図、（Ｂ）はキャップを電線に移動自在に取り付けている状態を示す正面図である。
【図２】本発明の端子用のキャップの斜視図である。
【図３】（Ａ）は前記キャップの正面図、（Ｂ）は右側面図、（Ｃ）は平面図、（Ｄ）は底面図である。
【図４】（Ａ）はキャップに電線端末の端子を垂直方向で通す操作を説明する正面図、（Ｂ）はキャップに電線端末の端子を水平方向で通す操作を説明する正面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＩ−Ｉ線断面図である。
【図５】（Ａ）はキャップ内に端子が水平方向に配置された場合の抜け止め作用を示す断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図６】（Ａ）はキャップ内に端子が垂直方向に配置された場合の抜け止め作用を示す断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図７】（Ａ）（Ｂ）はボルト締結後の端子にキャップを被せた状態を示す断面図である。
【図８】変形例を示し、（Ａ）は要部正面図、（Ｂ）は右側面図である。
【図９】（Ａ）（Ｂ）は従来例を示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図１乃至図７を参照して説明する。
本実施形態では、図１（Ａ）に示すように、二輪車に配線するスタータケーブルからなる電線１の端末にボルト締めの丸端子からなる端子２を圧着接続し、図１（Ｂ）に示すように、端子２を保護する絶縁材のゴム製のキャップ３を電線１に移動自在に取り付け、端子２を相手方部材とボルトまたはナットで締め付けた後に端子にキャップ３を被せるようにしている。なお、本実施形態では、端子２のボルト穴にボルトを通して相手方部材とナットで締め付けるものとしている。
【００１５】
前記キャップ３を被せる端子２は、図１（Ａ）に示すように、電線１の端末に接続する。電線接続部２ａと該電線接続部２ａの先端に連続する円板形状の電気接触部２ｂとからなる電気接触部２ｂを頭部とすると、電線接続部２ａは首下部分となり、首下位置の両側に当たる電気接触部２ｂと電線接続部２ａとの境界となる両側に一対の略三角形状の窪み２ｃ、２ｄがある。
電気接触部２ｂの中央にはボルト穴２ｅがあり、電線接続部２ａには芯線バレル２ｆと絶縁被覆バレル２ｇとがある。電線１の端末では絶縁被覆を皮剥ぎして芯線を露出させ、該芯線に芯線バレル２ｆを加締め圧着し、絶縁被覆に絶縁被覆バレル２ｇを加締め圧着して、端子２を電線１の端末に接続している。
【００１６】
前記端子２に被せるキャップ３は、図２および図３に示す形状とし、金型で成形している。該キャップ３は絶縁性を有するゴムであればよく、ＥＰＤＭ等が好適に用いられ、可撓性を持たせて撓みやすくしている。
該キャップ３は、第１筒部１０と第２筒部１１とを連続して設けている。第１筒部１０は端子２の円形の電気接触部２ｂに外嵌する内径とした筒形状で、軸方向端面の下面は開口１０ａにすると共に上面は閉鎖部１０ｂとした電気接触部のカバー用である。
第２筒部１１は第１筒部１０の側面に設けた開口１０ｃに軸直角方向に連通して延在し、端子２の電線接続部２ａのカバー用である。
該キャップ３の第１筒部１０と第２筒部１１との両側連続部には内方へ突出した段差部１３、１４が形成される。
【００１７】
キャップ３の第２筒部１１に第１筒部１０の下面の開口１０ａに連続する端子引出用開口１１ａを設けている。
また、第２筒部１１は断面長円形状で、その短軸寸法Ｌ１は端子２の電気接触部２ｂの最大幅Ｗ１（図１に示す）よりも小さくし、長軸寸法Ｌ２は最大幅Ｗ１よりも大としている。よって、第２筒部１１内で端子２は電気接触部２ｂの向きが垂直方向であるとスムーズに移動できる一方、電気接触部２ｂが水平方向になると非常に移動しにくい状態としている。よって、作業員の操作で、水平方向の端子２をキャップ３と相対移動させることができるが、振動等ではキャップ３内を水平方向の端子２は移動できないようにしている。
【００１８】
前記キャップ３の第２筒部１１の長軸方向の両端側（上下両側）の内面から一対の係止突起１５、１６を突設している。
これら係止突起１５、１６は第１筒部１０に向けて突出した三角形状とし、前記端子２が垂直向きの状態で、電線接続部２ａの両側と電気接触部２ｂとの間の境界の三角形状の窪み２ｃ、２ｄに丁度嵌合する形状としている。
【００１９】
ボルト締め丸端子からなる前記端子２を端末に圧着接続した電線に前記キャップ３を移動自在に取り付けている。
該キャップ３の電線１への取り付けは、図４（Ａ）に示すように、端子２を垂直向きにして第２筒部１１内に挿通し、前記図１（Ｂ）に示すように、第２筒部１１の端子引出用開口１１ａから第１筒部１０の下面の開口１０ａに端子２を傾斜させて通し、キャップ３の第１筒部１０から端子２を引き出している。
【００２０】
また、図４（Ｂ）に示すように、キャップ３内に挿入した端子２が水平向きとなっていると、作業員が第２筒部１１の上下面を近接するように押して、図４（Ｃ）に示すように、第２筒部１１の幅を拡げて、端子２が第２筒部１１内を移動できるようにし、前記図１（Ｂ）のように、第２筒部１１の端子引出用開口１１ａから端子２を引き出している。
この状態で、キャップ３内には電線１が貫通するだけであるため、キャップ３を先端の端子２から距離をあけるように、電線１に沿って容易に移動させることができる。
【００２１】
このように、キャップ３を電線１に移動自在に取り付けた状態で、ワイヤハーネスメーカから車両メーカの組み立てラインへと電線は搬送される。即ち、端子２を相手方部材とボルトで締め付ける時にキャップ３が邪魔にならないように、キャップ３を端子２から外した状態としている。
端子２を相手方部材とボルト締結後に、キャップ３を電線１に沿ってスムーズに移動させ、端子２に被せるようにしている。
このように、キャップ３を電線１に沿って移動できるようにしているため、ワイヤハーネスメーカから車両メーカへの搬送時等に振動等によりキャップ３が電線１に沿って移動し、端子２が取り付けられた端末側までキャップ３が移動してくる場合がある。
【００２２】
キャップ３が移動して、端子２の位置まで来た時に、端子２がキャップ３から抜けないようにする必要がある。
本発明のキャップ３では、図５に示すように、第２筒部１１内で端子２が水平方向であると、端子２の電気接触部２ｂの最大幅Ｗ１が第２筒部１１の短軸寸法Ｌ１より大であるため、第２筒部１１の短軸方向に対向する内面に電気接触部２ｂの両側縁が押し出すように接触する。よって、キャップ３の第２筒部１１内で端子２の電気接触部２ｂが移動不可に保持されることになり、キャップ３が端子２を通り越して電線１から脱落することはない。
【００２３】
一方、端子２がキャップ３の第２筒部１１内で、図６に示すように垂直方向であると、端子２の電気接触部２ｂと電線接続部２ａとの一対の境界の窪み２ｃ、２ｄに係止突起１５、１６が嵌合する。よって、キャップ３は端子２により保持され、キャップ３が端子を通り越して脱落することを防止できる。
【００２４】
端子２がボルト締めで相手方部材に締結された後は、作業員がキャップ３を持って電線１に沿って端子２を覆う位置まで移動させ、第１筒部１０の下面開口１０ａを水平方向の電気接触部２ｂの外周に密着させて位置させている。この状態で、水平方向の端子２の電気接触部２ｂと電気接続部２ａの境界となる一対の窪み２ｃ、２ｄには、キャップ３の第１筒部１０と第２筒部１１との段差部１３、１４が嵌合し、キャップ３は端子２に対して移動不可に位置決め保持される。よって、キャップ３により端子２を確実に保護することができる。
【００２５】
本発明は前記実施形態に限定されず、キャップ３の内面に設ける一対の係止突起１５、１６は図８に示すように山形形状としてもよい。
かつ、前記端子のボルト穴に相手方部材から突設したボルトの軸部を貫通させ、上方からナットを締め付けて固定してもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１  電線
２  端子
２ａ  電線接続部
２ｂ  電気接触部
２ｃ、２ｄ  窪み
２ｅ  ボルト穴
３  キャップ
１０  第１筒部
１１  第２筒部
１３、１４  段差部
１５、１６  係止突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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