(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
座面部と該座面部の車体後方側で乗員の腰部を支持するための背面部とを有するクッション材と、該クッション材を上方から覆う表皮材との間に配設されるシート内蔵式の車両用シートヒータであって、
該車両用シートヒータは、面状の基材と、該基材に固定されるヒータ線と、を備え、
前記基材は、前記座面部上に配置される座面側配置部と、前記背面部上に配置される背面側配置部と、前記座面側配置部と前記背面側配置部との間に設けられ前記座面側配置部と前記背面側配置部とを接続する接続面部と、一対の挿入部と、を有して一体に形成され、
前記ヒータ線は、前記座面側配置部に固定される座面側ヒータ線と、前記背面側配置部に固定される背面側ヒータ線と、前記座面側ヒータ線と前記背面側ヒータ線とを電気的に接続し前記接続面部に固定される接続部ヒータ線と、を有し、
前記接続面部は、乗員の荷重移動により前記座面側配置部に乗じる引張力が前記背面側配置部に伝達されることを抑制する伝達抑制手段を有し、
前記背面側配置部は、前記座面側配置部の車体後方側端部のうち左右両端部を除く位置から車体後方へ向けて延設され、
前記一対の挿入部は、前記座面側配置部の車体後方側端部のうち左右両端部からそれぞれ車体後方へ向けて帯状に延設され、前記クッション材に設けられた孔部に挿入可能に形成されることを特徴とする車両用シートヒータ。
【請求項２】
前記伝達抑制手段は、撓ませた状態で前記クッション材に設けられた表皮材を吊り込む空間内に挿入され、前記空間の内側の面から離間した状態で配置され、前記座面部と前記背面部との間に配設されることを特徴とする請求項１に記載の車両用シートヒータ。
【請求項３】
前記伝達抑制手段は、折り曲げた状態で前記クッション材に設けられた表皮材を吊り込む空間に配設され、
前記伝達抑制部材の折り曲げ部内に前記表皮材の吊り込み部の少なくとも一部が配設されることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用シートヒータ。
【請求項４】
前記座面側配置部は台形状に形成され、該台形の上底と下底のうち長さが大きい方の辺から前記背面側配置部が延出していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の車両用シートヒータ。
【請求項５】
前記背面側ヒータ線は、一対の延設部を有し、
前記一対の延設部は、車体後方側へ向かって車体左右方向の離間距離が狭くなるようそれぞれ斜め方向に配線され、車体後方側の端部において車体左右方向の離間距離が最も大きくなるよう配線されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の車両用シートヒータ。
【請求項６】
前記座面側ヒータ線は、山部と谷部とが連続するように波形状に形成されて車体左右方向に延設される複数の延設部を有すること特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の車両用シートヒータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートヒータに係り、特に、座面部と背面部を有する車両用シートの座面部と背面部とに配設されるシート内蔵式の車両用シートヒータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車や自動二輪車、スノーモービル等の車両において、車両用シートに車両用シートヒータを配設する技術が知られている。特に、乗員が着座する着座面のみならず、乗員の腰部を支持する背もたれ面にも車両用シートヒータを設けることで、乗員の着座時の快適性を向上させることができる。
【０００３】
このような車両用シートヒータとして、例えば、乗員が着座する前部座席と、乗員の腰部を支持するためのバックレストとのそれぞれに、別体のシートヒータを設ける技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２７９０７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の車両用シートヒータでは、２個の車両用シートヒータをクッション材に対して別個に取り付けなければならず、また、各シートヒータにそれぞれ配線をする必要があるため、その取付作業が極めて煩雑であるという不都合があった。さらに、前部座席及びバックレストを暖めるのに、２個のシートヒータが必要であるため、部品点数が増加するという問題があった。
【０００６】
そこで、部品点数や取付作業の観点から、シートの座面部に配設するシートヒータとバックレスト（背面部）に配設するシートヒータを一体にすることが望まれる。しかし、座面部のシートヒータと背面部のシートヒータを一体にしようとすると、シートの座面部に加わる乗員からの荷重によって座面部のシートヒータが引っ張られ、その引張力が背面部のシートヒータに伝達されることで、シートヒータが変形してしまう可能性があった。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、シートの座面部と背面部とに設けられるシートヒータを一体にしつつ、座面部のシートヒータに生じる引張力が背面部のシートヒータに伝達されることを抑制することが可能な車両用シートヒータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題は、請求項１に係る車両用シートヒータによれば、座面部と該座面部の車体後方側で乗員の腰部を支持するための背面部とを有するクッション材と、該クッション材を上方から覆う表皮材との間に配設されるシート内蔵式の車両用シートヒータであって、該車両用シートヒータは、面状の基材と、該基材に固定されるヒータ線と、を備え、前記基材は、前記座面部上に配置される座面側配置部と、前記背面部上に配置される背面側配置部と、前記座面側配置部と前記背面側配置部との間に設けられ前記座面側配置部と前記背面側配置部とを接続する接続面部と、一対の挿入部と、を有して一体に形成され、前記ヒータ線は、前記座面側配置部に固定される座面側ヒータ線と、前記背面側配置部に固定される背面側ヒータ線と、前記座面側ヒータ線と前記背面側ヒータ線とを電気的に接続し前記接続面部に固定される接続部ヒータ線と、を有し、前記接続面部は、乗員の荷重移動により前記座面側配置部に乗じる引張力が前記背面側配置部に伝達されることを抑制する伝達抑制手段を有し、前記背面側配置部は、前記座面側配置部の車体後方側端部のうち左右両端部を除く位置から車体後方へ向けて延設され、前記一対の挿入部は、前記座面側配置部の車体後方側端部のうち左右両端部からそれぞれ車体後方へ向けて帯状に延設され、前記クッション材に設けられた孔部に挿入可能に形成されること、により解決される。
【０００９】
上記構成では、クッション材の座面部と背面部とに配設されるシート内蔵式の車両用シートヒータにおいて、座面部上に配置される基材の座面側配置部と、背面部上に配置される基材の背面側配置部と、座面側配置部と背面側配置部とを接続する基材の接続面部とが一体に形成され、接続面部は、乗員の荷重移動により座面側配置部に乗じる引張力が背面側配置部に伝達されることを抑制する伝達抑制手段を有しているため、乗員の荷重移動によって座面部のシートヒータに引張力が生じても、その引張力が背面部のシートヒータまで伝達されるのを抑制し、シートヒータの変形を防止することができる。従って、シートヒータの座面側配置部と背面側配置部とを一体に形成しつつ、耐久性を向上させることができる。
【００１０】
このとき、請求項２のように、前記伝達抑制手段は、撓ませた状態で前記クッション材に設けられた表皮材を吊り込む空間内に挿入され、前記空間の内側の面から離間した状態で配置され、前記座面部と前記背面部との間に配設されていると好適である。このように、伝達抑制手段及び伝達抑制手段を有する接続面部をクッション材の座面部と背面部との間に配設すると、乗員との接触の影響が少ない位置に設けることができ、シートヒータの耐久性が向上する。
【００１１】
また、請求項３のように、前記伝達抑制手段は、折り曲げた状態で前記クッション材に設けられた表皮材を吊り込む空間に配設され、前記伝達抑制部材の折り曲げ部内に前記表皮材の吊り込み部の少なくとも一部が配設されていると好適である。このように、伝達抑制手段をクッション材に設けられた表皮材を吊り込むための空間に配設することで、表皮材の吊り込み用空間を利用して、伝達抑制手段及び伝達抑制手段を有する接続面部をクッション材の表面から内側方向へ離れた位置に配設することができ、乗員との接触による影響を受けることがないため、耐久性が向上する。
【００１２】
さらに、請求項４のように、前記座面側配置部は台形状に形成され、該台形の上底と下底のうち長さが大きい方の辺から前記背面側配置部が延出していると好適である。クッション材の座面部は車体左右方向の両側縁部間の幅が車体前方側から車体後方側へ向かうに従って広く形成されているため、基材の座面側配置部をこの座面部の形状に対応した台形状に形成することで、座面部の車体前方側の加温領域を少なくし、車体後方側、すなわち乗員の臀部が位置する領域の加温領域を十分に確保することで、座面部を効率よく暖めることができ、乗員の快適性が向上する。
【００１３】
このとき、請求項５のように、前記背面側ヒータ線は、一対の延設部を有し、前記一対の延設部は、車体後方側へ向かって車体左右方向の離間距離が狭くなるようそれぞれ斜め方向に配線され、車体後方側の端部において車体左右方向の離間距離が最も大きくなるよう配線されると好適である。
【００１４】
また、請求項６のように、前記座面側ヒータ線は、山部と谷部とが連続するように波形状に形成されて車体左右方向に延設される複数の延設部を有すると好適である。このような構成により、座面側配置部に車体左右方向の伸張力が作用した場合には、この延設部も座面側配置部と共に伸張することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の車両用シートヒータによれば、座面部と背面部とに配設されるシート内蔵式の車両用シートヒータにおいて、座面部のシートヒータと背面部のシートヒータを一体に形成しつつ、乗員の荷重移動によって座面部のシートヒータに引張力が生じても、その引張力が背面部のシートヒータまで伝達されるのを抑制し、シートヒータの耐久性を向上させることができる。
請求項２の車両用シートヒータによれば、伝達抑制手段及び伝達抑制手段を有する接続面部を乗員との接触の影響が少ない位置に設けることができ、シートヒータの耐久性が向上する。
請求項３の車両用シートヒータによれば、伝達抑制手段及び伝達抑制手段を有する接続面部が乗員との接触による影響を受けることがないため、シートヒータの耐久性が向上すると共に、表皮材の吊り込み用空間を有効に活用することができる。
請求項４の車両用シートヒータによれば、乗員の臀部が位置する車体後方側の加温領域を十分に確保することで、座面部を効率よく暖めることができ、乗員の快適性が向上する。
請求項６の車両用シートヒータによれば、座面側配置部に車体左右方向の伸張力が作用した場合には、この延設部も座面側配置部と共に伸張することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用シートを備えた車両の斜視図である。
【図２】車両用シートヒータが配設された車両用シートの斜視図である。
【図３】クッション材の平面図である。
【図４】図２のＩ−Ｉ線要部拡大断面図である。
【図５】車両用シートヒータの平面図である。
【図６】図２のＩＩ−ＩＩ線要部拡大断面図である。
【図７】ヒータ線の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態について、図を参照して説明する。なお、以下に説明する部材、配置等は、本発明を限定するものではなく、本発明の趣旨に沿って各種改変することができることは勿論である。
図１乃至図７は本発明の一実施形態を示すものであり、図１は車両用シートを備えた車両の斜視図、図２は車両用シートヒータが配設され車両用シートの斜視図、図３はクッション材の平面図、図４は図２のＩ−Ｉ線要部拡大断面図、図５は車両用シートヒータの平面図、図６は図２のＩＩ−ＩＩ線要部拡大断面図、図７はヒータ線の断面図である。なお、図中ＦＲは車体前方を、図中ＵＰは車体上方をそれぞれ示している。また、以下の説明における左右方向は、車体前方を向いた状態での左右方向を意味する。
【００１８】
本実施形態に係る車両用シートは、自動二輪車、自動三輪車、スノーモービル、水上バイク等の乗員が跨って乗車する跨座式の車両に好適に搭載されるものであって、本例では、スノーモービルに搭載される例を示す。なお、本発明の車両用シートは跨座式に限定されず、自動車、鉄道、航空機や船舶等のシートを含むものである。
【００１９】
図１に示すように、本実施形態に係る車両１に設けられる車両用シート１０は、前部座席１０ａ及び後部座席１０ｂを備えたタンデムシートであり、前部座席１０ａと後部座席１０ｂとの間には、前部座席１０ａに着座する乗員の腰部を支持するためのバックレスト１０ｃが形成されている。この後部座席１０ｂの着座面は、図示のように、前部座席１０ａの着座面よりも一段高くなっている。
【００２０】
図２に示すように、車両用シート１０は、クッション材１１と、クッション材１１を覆う表皮材１２と、クッション材１１と表皮材１２との間に配設される車両用シートヒータＨと、クッション材１１を載置する滑らかな凹凸が形成されたボトムプレート１５と、を備え、このクッション材１１及び表皮材１２により所定の形状に成形されている。なお、図２においては、後部座席１０ｂより前方の表皮材１２を切り取った状態を図示している。
【００２１】
クッション材１１は、伸縮性を有するウレタンフォーム等により形成され、合成樹脂等で形成されたボトムプレート１５の上面に載置された状態で固定されている。図２及び図３に示すように、クッション材１１は、前部座席１０ａを構成する前側座面部１１ａと、後部座席１０ｂを構成する後側座面部１１ｂと、バックレスト１０ｃを構成する背面部１１ｃとを有する。前側座面部１１ａは、前側座面部１１ａの車体左右方向の両側縁部間の幅が、車体後方側から車体前方側へ向かうに従って狭くなるように形成され、主として乗員の臀部を下方から支持する。背面部１１ｃは、前側座面部１１ａの車体後方側縁部から上方且つ車体後方へ向けて延設され、主として乗員の腰部を後方から支持する。なお、この前側座面部１１ａが、本発明の車両用シートの座面部に該当する。
【００２２】
また、図２に示すように、前側座面部１１ａ及び背面部１１ｃには、後述する車両用シートヒータＨが配設されている。この車両用シートヒータＨの前側座面部１１ａに載置される部分は、前側座面部１１ａの左右両側の縁部１１ｍ，１１ｎ及び前縁部からそれぞれ内側へ所定距離離間して配設されている。
【００２３】
図３に示すように、クッション材１１の前側座面部１１ａと背面部１１ｃとの間には、クッション材１１を覆う表皮材１２をボトムプレート１５側へ吊り込むための吊り込み用の空間として、断面略凹形状の吊り込み溝１１ｆが、車体左右方向に沿って形成されている。また、吊り込み溝１１ｆの左右両端部からそれぞれ所定距離内側へ離間した位置には、表皮材１２をボトムプレート１５側へ吊り込む際に引き込み部を挿入するための長孔状の孔部１１ｇ，１１ｈがそれぞれ、上方から下方、すなわち前側座面部１１ａ側からボトムプレート１５側に貫通して形成されている。この表皮材１２の吊り込み用の空間である吊り込み溝１１ｆは、さらに、後述する車両用シートヒータＨの一部を挿入するための空間としての機能も備えている。このとき、後述する基材２０の挿入部２４，２５がそれぞれ孔部１１ｇ，１１ｈへ挿入される。
【００２４】
表皮材１２は、伸縮性を有するウーリーナイロン、ビニールレザーなどからなり、クッション材１１を上方から覆うことが可能なように、予め所定の形状に成形されている。なお、この表皮材１２の端部は、例えば、ボトムプレート１５の裏側縁部にタッカー等により固定されている。
【００２５】
図４は、前部座席１０ａの車両用シートヒータＨが配設されている領域の断面を示す。バックレスト１０ｃの車両用シートヒータＨが配設されている領域も同様の構成である。本実施形態では、クッション材１１上に両面粘着テープ等の接着シート１４を介して車両用シートヒータＨの基材２０を載置して固定し、さらにその上に高密度の発泡材１３を載置して、表皮材１２で被覆して形成されている。この発泡材１３に軟質・半軟質のスラブウレタンを用いると、多方向に伸縮可能なスラブウレタンの特性により、良好な着座感を得ることができると共に、車体から伝達される振動が効果的に吸収されるため、快適な乗り心地を得ることも可能となり、極めて好適である。
【００２６】
なお、クッション材１１に対する車両用シートヒータＨの基材２０の固定は、接着シート１４に限られず、例えば、接着材を用いて固定してもよく、縫製等により固定してもよい。また、本実施形態のようにクッション材１１と表皮材１２との間に発泡材１３を介在させることなく、クッション材１１及び車両用シートヒータＨを直接表皮材１２で被覆する構成としてもよい。
【００２７】
図５に示すように、本実施形態の車両用シートヒータＨは、面状の基材２０と、基材２０に固定されるヒータ線３０と、サーミスタ５１と、コントローラ５２と、ブレーカ５３と、電線５４と、コネクタ５５等を有して構成されている。このヒータ線３０は、基材２０上に接着等により固着させてあってもよいし、また、図４のように基材２０の内部に折り込まれる構成としてもよい。
【００２８】
基材２０は、座面側配置部２１と、背面側配置部２２と、座面側配置部２１と背面側配置部２２との間に形成された接続面部２３と、一対の挿入部２４，２５とを有し、これらが一体に、すなわち一体の布材等の部材で形成されている。基材２０は、ポリエステル（例えば、ポリエチレンテレフタラート）等の不織布や、ポリウレタンフォーム等の発泡材料などからなる多方向に伸縮可能な部材により形成されている。
【００２９】
座面側配置部２１は、クッション材１１の前側座面部１１ａ上に配置される部分であり、前側座面部１１ａの形状に対応して、車体左右方向の両側縁部間の幅が車体後方側から車体前方側へ向かうに従って狭くなるように、略台形状に形成されている。また、座面側配置部２１の車体左右方向の両側縁部が、前側座面部１１ａの左右両側の縁部１１ｍ，１１ｎ（図２参照）からそれぞれ内側へ所定の距離をおいて配設されるような形状、大きさに形成されている。この左右両側の縁部１１ｍ，１１ｎからの所定の距離は、乗員からの最大荷重がかかる領域を避ける距離であり、このように縁部１１ｍ，１１ｎから所定の距離を設けることで、車両用シートヒータＨの耐久性を向上させることができる。
【００３０】
背面側配置部２２は、略矩形状に形成されており、座面側配置部２１の車体後方側端部（台形状の幅広く形成された側の端部）のうち左右両端部を除く位置から車体後方へ向けて延設されている。この背面側配置部２２は、クッション材１１の背面部１１ｃ上に配置される部分であり、矩形以外の形状を有してもよく、背面部１１ｃ上に配設可能な形状、大きさに形成されていればよい。
【００３１】
接続面部２３は、座面側配置部２１と背面側配置部２２との間に連続して一体に形成された接続部分である。この接続面部２３は、基材２０をクッション材１１上に配設したときに、基材２０が緊張状態とならないようにするための遊び（弛み部分）として設けられている。具体的には、図６に示すように、接続面部２３を折り曲げた（撓ませた）状態でクッション材１１の吊り込み溝１１ｆ内に挿入して配置し、座面側配置部２１を前側座面部１１ａ上に、背面側配置部２２を背面部１１ｃ上に、それぞれ配置している。この接続面部２３の、折り曲げられて吊り込み溝１１ｆ内に配置された遊びの部分が、本発明の本実施形態における伝達抑制手段である。
なお、図６は、クッション材１１上に車両用シートヒータＨを載置して固定し、発泡材１３を載置後、表皮材１２で被覆して表皮材１２を吊り込んだ状態の断面図を示しており、符号１２ａは表皮材１２の縫合部、１２ｂは吊り込み用部材である。図６で示す吊り込み方法は一例であり、これに限定されず、公知の技術を適宜用いることができる。
【００３２】
このように、座面側配置部２１と背面側配置部２２との間に遊び（弛み部分）を持たせて基材２０を配設することで、座面側配置部２１と背面側配置部２２とが互いに引っ張り合い、緊張された状態でクッション材１１上に配設されることがない。従って、前側座面部１１ａに着座している乗員の荷重移動によって座面側配置部２１に引張力が生じても、その引張力が背面側配置部２２まで伝達されるのを抑制することができ、車両用シートヒータＨの変形を防止することができる。このように、車両用シートヒータＨの座面側配置部２１と背面側配置部２２とを一体に形成しつつ、耐久性を向上させることができる。
【００３３】
車両用シートヒータＨの接続面部２３を収納するための空間として、表皮材１２を吊り込むための吊り込み溝１１ｆを用いることができるため、特別な構成や部材を追加することなく伝達抑制手段、すなわち接続面部２３の折り曲げ（撓み）部分を収納できる。また、この吊り込み溝１１ｆは前側座面部１１ａと背面部１１ｃとの間に設けられるとともに、クッション材１１の表面から内側、すなわちボトムプレート１５側に凹形状をなしているため、接続面部２３の折り曲げ（撓み）部分が乗員との接触による影響を受けることがない。よって、車両用シートヒータＨの耐久性が向上する。
【００３４】
挿入部２４，２５は、座面側配置部２１の車体後方側端部（台形状の幅広く形成された側の端部）のうち左右両端部からそれぞれ車体後方へ向けて帯状に延設されており、基材２０をクッション材１１上に配設したときに、クッション材１１の孔部１１ｇ，１１ｈ（図２，図３参照）にそれぞれ上方から挿入可能な所定の幅で形成されている。
【００３５】
一方側の挿入部２４には、車両用シートヒータＨの温度を検知するセンサとしてのサーミスタ５１及び車両用シートヒータＨの温度制御等を行うためのコントローラ５２が電気的に接続された状態で、縫製や接着等の手法により取り付けられている。サーミスタ５１及びコントローラ５２には、座面側配置部２１や背面側配置部２２等に固定されるヒータ線３０と、車体側に設けられる電源（図示省略）や車両用シートヒータＨのＯＮ・ＯＦＦスイッチ（図示省略）等と接続可能な電線５４とが、各々接続されている。また、電線５４の先端部には、車体側から延設される電線（図示省略）と係脱可能なコネクタ５５が設けられている。
【００３６】
他方側の挿入部２５には、過熱防止用の自動復帰型のブレーカ５３が縫製や接着等の手法により取り付けられている。ブレーカ５３には、座面側配置部２１や背面側配置部２２等に固定されるヒータ線３０が電気的に接続されている。
【００３７】
挿入部２４，２５のサーミスタ５１、コントローラ５２、及びブレーカ５３が配設された部分は、基材２０と同等の布材（図示省略）を貼り合わせることにより、二枚の布材の間にこれらの機器が挟まれるように配設されると好ましい。すなわち、挿入部２４，２５はヒータ線３０（挿入部ヒータ線３４，３５）が設けられた基材２０と、もう一方の布材によって、サーミスタ５１、コントローラ５２、及びブレーカ５３が挟み込まれる構成とすることにより、これらの機器を保護することができる。
【００３８】
図５に示すように、ヒータ線３０は、座面側ヒータ線３１と、背面側ヒータ線３２と、接続部ヒータ線３３と、挿入部ヒータ線３４，３５とを有し、これらは１本の線により、所定の配線パターンで基材２０上に配線されている。
【００３９】
座面側ヒータ線３１は、車体左右方向に延設される複数の第１の延設部３１ａと、第１の延設部３１ａを座面側配置部２１の左右の側縁部近傍で接続するように配設される複数のサイド部３１ｂと、を有し、基材２０を構成する座面側配置部２１上に接着固定されている。
【００４０】
第１の延設部３１ａは、座面側配置部２１の車体左右方向の中央に位置する中央部２１ａの左右両側において略左右対称となるように配線されると共に、車体前後方向において所定の間隔をあけて略平行に配線されている。また、第１の延設部３１ａは、略台形状に形成される座面側配置部２１の形状に対応して、車体前方側から車体後方側に向かうに従って、車体左右方向の幅が長くなるように形成されている。
【００４１】
そして、第１の延設部３１ａは、山部と谷部とが連続するように波形状に形成されており、これにより、座面側配置部２１に車体左右方向の伸張力が作用した場合には、この延設部３１ａも座面側配置部２１と共に伸張することが可能となっている。また、この山部及び谷部は、第１の延設部３１ａの車体左右方向の幅長に対応して、山部及び谷部が車体前方側から車体後方側に向かうに従って多く形成されている。
【００４２】
サイド部３１ｂは、座面側配置部２１の左右それぞれの側縁部近傍で、車体前後方向に隣り合う第１の延設部３１ａの端部を接続する部分である。複数のサイド部３１ｂのうち、座面側配置部２１の前縁側と後側とを除く部位に配設されるサイド部３１ｂは、座面側配置部２１の左右それぞれの側縁部に沿って、側縁部に略平行に設けられている。このように座面側ヒータ線３１の一部を座面側配置部２１の側縁部に沿って配設しているため、基材２０の形状に合せたヒータ領域を確保することができ、効率よく乗員の臀部を暖めることができる。
【００４３】
背面側ヒータ線３２は、一対の第２の延設部３２ａ，３２ａを有し、基材２０の背面側配置部２２上に接着固定されている。一対の第２の延設部３２ａ，３２ａは、車体前方側から車体後方側へ向かって、これらの車体左右方向の離間距離が狭くなるように、それぞれ斜め方向に配線されると共に、それぞれ山部と谷部とが連続するように波形状に形成されている。本実施形態では、一対の第２の延設部３２ａ，３２ａが、このように配線されているため、乗員の腰部から背面側配置部２２に対して、車体前後方向及び車体左右方向の伸張力が作用したときに、この第２の延設部３２ａも背面側配置部２２と共に伸張することが可能となっている。
【００４４】
接続部ヒータ線３３は、基材２０の接続面部２３上に接着固定され、座面側ヒータ線３１と背面側ヒータ線３２とを電気的に接続する。
【００４５】
挿入部ヒータ線３４は、基材２０の挿入部２４上に接着固定され、座面側ヒータ線３１及び背面側ヒータ線３２からそれぞれ延設される２本の線と、挿入部２４に固定されるサーミスタ５１及びコントローラ５２とを接続する。この挿入部ヒータ線３４を構成する２本の線は、それぞれ車体前後方向に、蛇行して略平行に配線されている。
【００４６】
挿入部ヒータ線３５は、基材２０の挿入部２５上に接着固定され、座面側ヒータ線３１及び背面側ヒータ線３２からそれぞれ延設される２本の線と、挿入部２５に固定されるブレーカ５３とを接続する。この挿入部ヒータ線３５を構成する２本の線は、それぞれ車体前後方向に、蛇行して略平行に配線されている。
【００４７】
次に、車両用シートヒータＨを構成するヒータ線３０について、図７を参照して説明する。図７に示すように、ヒータ線３０は、芯材３０ａと、発熱体層３０ｂと、絶縁体層３０ｃと、熱融着層３０ｄとを有して形成されている。
【００４８】
芯材３０ａは、引張力及び耐熱性が極めて大きい繊維、例えば、芳香族ポリアミド繊維を束にすることにより形成されている。発熱体層３０ｂは、芯材３０ａの外周を被覆するように設けられ、例えば、錫鍍金硬質錫入り銅合金線（ＳＮＣＣ）からなる発熱体素線が複数本束ねられて構成されている。絶縁体層３０ｃは、四フッ化エチレン−六フッ化プロピレン共重合体（ＦＥＰ）等のフッ素樹脂からなり、発熱体層３０ｂの外周を被覆するように形成されている。
【００４９】
熱融着層３０ｄは、ヒータ線３０を基材２０上に熱溶着するための接着層であり、例えば、発熱体層３０ｂの外周にホットメルト等の熱可塑性硬化型接着材を塗布することにより形成されている。ここで、ホットメルト等の熱可塑性硬化型接着材は、上記基材２０を構成するポリエチレンテレフタラート等のポリエステルに含侵し易く、接着強度が極めて高いため、ホットメルト等を熱融着層３０ｄとして用いれば、ヒータ線３０を基材２０に対して容易且つ強固に接着固定することができる。
【００５０】
このように、ヒータ線３０に、引張力及び耐熱性が極めて大きい芯材３０ａを設けることにより、屈曲性や引張強度に優れたヒータ線３０を得ることが可能となる。なお、ヒータ線３０は、上記の構成によるものに限られず、例えば、ステンレスや銅等により形成された電熱線の外周に、フッ素樹脂等の絶縁被覆を施したものであってもよい。
【００５１】
次に、本発明に係る車両用シートヒータＨを備えた車両用シート１０の組み付け方法について説明する。
先ず、車両用シートヒータＨを、基材２０の接続面部２３を中心に折り曲げ、接続面部２３を折り曲げた（撓ませた）状態でクッション材１１の吊り込み溝１１ｆに挿入する（図６参照）。
【００５２】
その後、車両用シートヒータＨを構成する基材２０のうち、挿入部ヒータ線３４、サーミスタ５１及びコントローラ５２が固定された挿入部２４と、挿入部ヒータ線３５、ブレーカ５３が固定された挿入部２５とを、それぞれクッション材１１の前側座面部１１ａ側から、クッション材１１を貫通して形成された孔部１１ｇと、孔部１１ｈとに挿入し、クッション材１１の裏面側に位置させる（図２参照）。
【００５３】
次に、基材２０の座面側配置部２１と、背面側配置部２２とを、それぞれクッション材１１の前側座面部１１ａと、背面部１１ｃとに、接着シート１４を介して取り付ける。このとき、必ずしも接着シート１４を用いる必要はなく、適宜接着剤等を用いて車両用シートヒータＨを取り付けてもよい。これにより、クッション材１１に対する車両用シートヒータＨの取り付けが完了する。
【００５４】
次に、クッション材１１をボトムプレート１５上に載置して、接着剤等を用いて固定する。このとき、サーミスタ５１及びコントローラ５２が固定された挿入部２４と、ブレーカ５３が固定された挿入部２５は、クッション材１１とボトムプレート１５との間に形成される空間部（図示省略）に配置される。また、挿入部２４の先端から延長している電線５４及びコネクタ５５は、ボトムプレート１５の孔部（図示省略）からボトムプレート１５の裏面側へ挿通され、ボトムプレート１５の裏面側の所定の位置で固定される。
【００５５】
その後、車両用シートヒータＨ上に発泡材１３を載置して、ボトムプレート１５、クッション材１１、車両用シートヒータＨ、発泡材１３を、表皮材１２で上方から被覆する。このとき、クッション材１１の孔部１１ｇ，１１ｈを介して表皮材１２をボトムプレート１５側に吊り込み、固定部材（図示省略）によって固定する。そして、表皮材１２の端部をタッカー等によりボトムプレート１５の裏側縁部に固定する。これにより、車両用シートヒータＨを備えた車両用シート１０が完成する。
【００５６】
上記のように構成された車両用シート１０を車両１に組み付けるときに、ボトムプレート１５の裏面側に固定された電線５４と、車体側から延設される電線とを、コネクタ５５を介して接続する。これにより、車両用シートヒータＨが車体側と電気的に接続される。なお、車両用シート１０の車両１への組み付けは、公知の技術を用いて組み付けができるものである。これにより車両１に対する車両用シート１０の取り付け作業が完了する。
なお、上記の車両用シートヒータＨの取り付けや車両用シート１０の組み付けの方法は一例であるため、これらの作業工程を適宜変更してもよい。
【００５７】
以上のように、本実施形態に係る車両用シートヒータＨ及び車両用シート１０によれば、車両用シートヒータＨは、車両用シート１０の前部座席１０ａ側に配置される車両用シートヒータと、車両用シート１０のバックレスト１０ｃ側に配置される車両用シートヒータとが一体に形成されているため、車両用シート１０の前部座席１０ａ側とバックレスト１０ｃ側の双方を暖めるために、１個の車両用シートヒータＨをクッション材１１に対して取り付ければよく、部品点数を削減できる。また、車両用シートヒータＨのクッション材１１への取付作業を簡略化することができる。
【００５８】
また、前部座席１０ａ側に配置される車両用シートヒータと、車両用シート１０のバックレスト１０ｃ側に配置される車両用シートヒータとが一体に形成されているため、前部座席１０ａ側とバックレスト１０ｃ側との間において隙間を生じることなく車両用シートヒータＨ配設することが可能となる。従って、車両用シート１０に着座した乗員の臀部から腰部にかけて接する領域を確実に暖めることができ、十分な快適感を与えることができる。
【００５９】
また、車両用シートヒータＨは、基材２０の接続面部２３を折り曲げた状態で、クッション材１１の前側座面部１１ａと背面部１１ｃとの間に形成された吊り込み溝１１ｆ内に挿入して、クッション材１１に取り付けられている。すなわち、車両用シートヒータＨには、この屈曲された接続面部２３により、座面側配置部２１と背面側配置部２２との間に遊び（弛み部分）が形成されるため、車両用シートヒータＨが緊張された状態でクッション材１１に対して固定されることを回避することができる。従って、前側座面部１１ａに着座している乗員の荷重移動によって座面側配置部２１に引張力が生じても、その引張力が背面側配置部２２まで伝達されるのを抑制することができ、車両用シートヒータＨの変形を防止することができる。このように、車両用シートヒータＨの座面側配置部２１と背面側配置部２２とを一体に形成しつつ、車両用シートヒータＨの耐久性を向上させることができる。また、接続面部２３の折り曲げ（撓み）部分が吊り込み溝１１ｆ内に収納され、乗員との接触による影響を受けることがないため、耐久性の面でより好適である。
【００６０】
また、車両用シートヒータＨは、基材２０の座面側配置部２１が台形状に形成されている。より詳しくは、座面側配置部２１は、車体左右方向の両側縁部間の幅が車体前方側から車体後方側へ向かうに従って広く形成された台形状に形成されている。このため、前側座面部１１ａの車体前方側の加温領域を少なくし、車体後方側、すなわち乗員の臀部が位置する領域における加温領域を十分に確保することで、乗員の快適性が向上すると共に、前側座面部１１ａを効率よく暖めることができる。
【００６１】
さらに、基材２０の座面側配置部２１は、前側座面部１１ａの車体左右方向の両側の縁部１１ｍ，１１ｎからそれぞれ内側方向へ所定の距離をおいて配設されている。この所定の距離を、前側座面部１１ａの乗員からの最大荷重がかかる領域を避けるような距離に設定すると好適である。特に本実施形態のような跨座式の車両用シート１０においては、車両用シートヒータＨが、前側座面部１１ａの両側端部の、乗員からの最大荷重がかかる領域を避けて配設されると、乗員の荷重移動等による影響を受けにくく、車両用シートヒータＨの耐久性を向上させることが可能となる。
【００６２】
車両用シートヒータＨのヒータ線３０は、座面側配置部２１に固定される座面側ヒータ線３１と、背面側配置部２２に固定される背面側ヒータ線３２と、座面側ヒータ線３１と背面側ヒータ線３２とを電気的に接続する接続部ヒータ線３３と、を有して構成されている。また、座面側ヒータ線３１と背面側ヒータ線３２とが接続部ヒータ線３３で電気的に接続されており、本実施形態では１本の連続したヒータ線３０で構成している。従って、車両用シートヒータＨの取り付けに伴う配線接続数を少なくすることができ、取付作業を簡略化することが可能となる。
【００６３】
なお、本実施形態では、基材２０を構成する座面側配置部２１上において、車体前後方向に沿って蛇行状に配線されるヒータ線を２列としたが、１列であってもよく、また、３列以上であってもよい。
【００６４】
また、１枚の車両用シートヒータＨで温める領域を、前部座席１０ａ及びバックレスト１０ｃとしたが、更に、後部座席１０ｂも含めるように構成してもよい。
【００６５】
本実施形態では、基材２０の挿入部２４と、挿入部２５とのそれぞれに、サーミスタ５１及びコントローラ５２と、ブレーカ５３とを固定したが、これらを固定しなくてもよい。また、基材２０に、挿入部ヒータ線３４が固定された挿入部２４と、挿入部ヒータ線３５が固定された挿入部２５とを設けたが、これらを設けないように構成することも可能である。
【００６６】
また、本実施形態では、座面側配置部２１の車体後方左側に設けられた挿入部２４にサーミスタ５１及びコントローラ５２を取り付け、座面側配置部２１の車体後方右側に設けられた挿入部２５にブレーカ５３を取り付けているが、左右の配置はこれに限定されず、車体後方左側の挿入部２４にブレーカ５３を取り付けて、車体後方右側の挿入部２５にサーミスタ５１及びコントローラ５２を取り付けてもよい。また、挿入部２４，２５の何れか一方にサーミスタ５１、コントローラ５２、及びブレーカ５３を取り付けてもよい。また、本実施形態においては、過電流が流れることを防止するブレーカ５３を備えた構成としているが、これを備えないように構成することも可能であり、適宜構成を変更できる。
【００６７】
本実施形態では、スノーモービルに車両用シートヒータを配設した例を示したが、これに限定されず、本発明の車両用シートヒータは、自動二輪車、自動三輪車や水上バイク等の跨座式の車両や、自動車、鉄道、航空機や船舶等の車両のシートに取り付けることが可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１  車両
１０  車両用シート
１０ａ  前部座席
１０ｂ  後部座席
１０ｃ  バックレスト
１１  クッション材
１１ａ  前側座面部（座面部）
１１ｂ  後側座面部
１１ｃ  背面部
１１ｆ  吊り込み溝
１１ｇ，１１ｈ  孔部
１１ｍ，１１ｎ  縁部
１２  表皮材
１２ａ  縫合部
１２ｂ  吊り込み用部材
１３  発泡材
１４  接着シート
１５  ボトムプレート
２０  基材
２１  座面側配置部
２１ａ  中央部
２２  背面側配置部
２３  接続面部
２４，２５  挿入部
３０  ヒータ線
３０ａ  芯材
３０ｂ  発熱体層
３０ｃ  絶縁体層
３０ｄ  熱融着層
３１  座面側ヒータ線
３１ａ  第１の延設部
３１ｂ  サイド部
３２  背面側ヒータ線
３２ａ  第２の延設部
３３  接続部ヒータ線
３４，３５  挿入部ヒータ線
５１  サーミスタ
５２  コントローラ
５３  ブレーカ
５４  電線
５５  コネクタ
Ｈ  車両用シートヒータ
【図１】
0005537148.tif 000002
【図２】
0005537148.tif 000003
【図３】
0005537148.tif 000004
【図４】
0005537148.tif 000005
【図５】
0005537148.tif 000006
【図６】
0005537148.tif 000007
【図７】
0005537148.tif 000008