(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の前面側に押圧操作可能に設けられたボタン押圧部と、
前記ボタン押圧部の押圧方向先端側に配置されて該ボタン押圧部を往復移動可能に支持するとともに、前記遊技機に対して突出入する方向に移動可能に支持された支持本体部と、
前記支持本体部を前記遊技機から突出する方向に附勢する圧縮コイルばねと、
前記支持本体部に設けられたラックギヤと、回転自在に支持されて前記ラックギヤと歯合する駆動ギヤと、該駆動ギヤの回転中心軸に一端側が接続された動力伝達軸と、該動力伝達軸の他端部に接続された第１モータを有し、該第１モータからの動力を前記動力伝達軸に伝達して前記支持本体部を前記遊技機に対して移動させる本体駆動部と、
前記第１モータから前記動力伝達軸への動力伝達を接続又は遮断するクラッチ部を備え、
前記本体駆動部の前記駆動ギヤ、前記動力伝達軸、前記第１モータ、及び前記クラッチ部は、前記支持本体部の移動方向に対して直交する方向に直線上に配置されていることを特徴とするボタン操作機構。
【請求項２】
前記クラッチ部は、互いに接近及び離反可能な一対のクラッチ部材を有し、
前記クラッチ部の一方のクラッチ部材に対して他方のクラッチ部材を接近させ及び離反させるクラッチ駆動部が設けられ、
前記ボタン押圧部を前記遊技機から突出させる場合には、圧縮された前記圧縮コイルばねの伸長による前記支持本体部の突出方向への移動、及び前記第１モータの動力による前記支持本体部の突出方向への移動、のうち少なくとも前記圧縮コイルばねの伸長を利用した前記支持本体部の移動を選択し、前記第１モータ及び前記クラッチ駆動部の作動を制御して、前記ボタン押圧部を前記遊技機から突出させる制御部を有することを特徴とする請求項１に記載のボタン操作機構。
【請求項３】
前記制御部は、前記ボタン押圧部を前記遊技機側へ突入させる場合には、前記第１モータの動力による前記支持本体部の突入方向への移動を選択し、前記第１モータ及び前記クラッチ駆動部の作動を制御して前記支持本体部を突入方向へ移動させることを特徴とする請求項２に記載のボタン操作機構。
【請求項４】
前記本体駆動部は、前記ボタン押圧部が押圧操作されて前記支持本体部を介して前記本体駆動部に作用する負荷の大きさが所定値を超えると、前記支持本体部から前記本体駆動部への動力伝達を遮断する動力遮断クラッチを有することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のボタン操作機構。
【請求項５】
前記動力遮断クラッチは、前記駆動ギヤと前記動力伝達軸の一端側端部との間に設けられ、前記駆動ギヤの一方側の側面に該駆動ギヤの回転中心軸と同軸上に設けられ先端部に歯部を備えた一方のクラッチ部材と、前記動力伝達軸の一端側端部に前記一方のクラッチ部材の前記歯部に対して接近離反可能に支持されて先端部に前記一方のクラッチ部材の前記歯部と噛合可能な歯部を有した他方のクラッチ部材を有してなることを特徴とする請求項４に記載のボタン操作機構。
【請求項６】
前記請求項１から５のいずれかに記載のボタン操作機構を備えることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機の前面側に押圧操作可能に設けられたボタン押圧部を有するボタン操作機構及びこれを備える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一種であるぱちんこ遊技機には、遊技盤の中央部に図柄変動表示装置が設けられ、遊技機の下部受皿にボタン押圧部が設けられたものがある（特許文献１参照）。この特許文献１に記載のぱちんこ遊技機は、図柄変動表示装置のリーチ状態時に操作可能に上方へ突出した状態のボタン押圧部が押されると、図柄変動表示装置に表示される図柄の変動パターンを変更して、遊技の多様性を高めることができる。
【０００３】
このボタン押圧部は、遊技機に設けられたケースに対して上下方向に突出入自在に設けられ、圧縮されたスプリングの伸長によりボタン押圧部がケースから上方へ突出し、ボタン押圧部がケースに設けられた係合手段及びフランジのいずれかに当接すると、ボタン押圧部はケースから突出した状態に維持される。
【０００４】
ボタン押圧部の下端部には外側へ張り出すフランジが環状に設けられ、このフランジが設けられたボタン押圧部の側方に係合手段が配置されている。係合手段はボタン押圧部の側方からボタン押圧部に対して進退自在に設けられた係合片を有し、この係合片がボタン押圧部側に移動すると、スプリングの伸長によって上方へ附勢されたボタン押圧部のフランジが係合片に当接して、ボタン押圧部はケースから比較的短い長さで突出した状態でボタン押圧部の上方への移動が規制される。
【０００５】
フランジに当接した係合片がボタン押圧部から後退すると、ボタン押圧部の上方への移動規制が解除されて、ボタン押圧部はスプリングの附勢によってさらに上方へ突出する。
【０００６】
ケースの上端部にはケース内側へ張り出す張出部が環状に設けられ、この張出部は、スプリングの伸長により上方へ移動するボタン押圧部のフランジと当接すると、ボタン押圧部がケースから比較的長い長さで突出した状態でボタン押圧部の上方への移動を規制する。
【０００７】
このような従来のパチンコ遊技機では、ボタン押圧部がスプリングの伸長によって附勢されて、ボタン押圧部が突出長さの短い状態から長い状態に瞬発的に突出するので、遊技者にインパクトを与えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−２９６０９０号公報（段落番号００１４、図４、図７参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、この従来の遊技機では、ボタン押圧部が突出した状態から遊技機側へ突入した位置に戻すには、必ず、遊技者によるボタン押圧部の押し下げ動作が必要である。このため、遊技者がボタン押圧部の押し下げ動作を行わなかった場合には、ボタン押圧部が遊技機から大きく突出した状態のままで遊技が進行することになり、遊技機における演出内容とボタン押圧部の突出状態との演出上の不一致が生じる虞がある。
【００１０】
そこで、ボタン押圧部が遊技機本体に対して押し下げられた突入位置と、遊技機本体から突出した突出位置との間において、ボタン押圧部の移動を自由に移動制御可能なギヤ機構を採用すると、ボタン押圧部を突出位置に移動させるには、ギヤ機構による移動となるので、ばねによる瞬発的な突出が不可能になり、遊技者に対して効果的にインパクトを与えることができなくなる虞がある。
【００１１】
そこで、スプリングとギヤ機構を組み合わせたボタン操作機構を採用してもよいが、遊技機の前面側には上皿やその他のボタン等が配設されているので、ボタン操作機構を遊技機の前面側に設置するスペースは狭い。このため、機構が複雑なボタン操作機構を遊技機の前面側に配設することができない虞がある。
【００１２】
また、ギヤ機構に連結されたモータが駆動してギヤ機構の作動時に、ボタン押圧部が大きな力で押圧操作されると、ギヤ機構に過負荷が作用して、ギヤ機構が損傷し、またモータが損傷する虞が生じる。
【００１３】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、遊技者がボタン押圧部の押し下げ操作を忘れた場合でも、遊技機の演出内容とボタン押圧部の突出状態との演出上の不一致が生じる虞がなく、またボタン押圧部の突出動作をギヤ機構で行っても遊技者に対して効果的にインパクトを与えることができ、狭いスペースでもボタン操作機構の設置が可能であり、またボタン押圧部が大きな力で押圧操作されてもギヤ機構が損傷する虞がないボタン操作機構及びこれを備える遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
このような課題を解決するため、本発明は、遊技機の前面側に押圧操作可能に設けられたボタン押圧部と、ボタン押圧部の押圧方向先端側に配置されて該ボタン押圧部を往復移動可能に支持するとともに、遊技機に対して突出入する方向に移動可能に支持された支持本体部と、支持本体部を遊技機から突出する方向に附勢する圧縮コイルばねと、支持本体部に設けられたラックギヤと、回転自在に支持されてラックギヤと歯合する駆動ギヤと、該駆動ギヤの回転中心軸に一端側が接続された動力伝達軸と、該動力伝達軸の他端部に接続された第１モータを有し、該第１モータからの動力を動力伝達軸に伝達して支持本体部を遊技機に対して移動させる本体駆動部と、第１モータから動力伝達軸への動力伝達を接続又は遮断するクラッチ部を備え、本体駆動部の駆動ギヤ、動力伝達軸、第１モータ、及びクラッチ部は、支持本体部の移動方向に対して直交する方向に直線上に配置されていることを特徴とする（請求項１）。
【００１５】
ボタン押圧部は、遊技者が押圧操作可能なものであればよく、遊技機に上下方向に配設されたものや、横方向に配設されたものでもよい。往復移動可能とは、例えば、遊技者がボタン押圧部を押圧操作すると、ボタン押圧部が押圧方向先端側へ移動し、遊技者がボタン押圧部の押圧操作を解除すると、ボタン押圧部が元の位置に戻るように移動する場合をいう。具体的には、ボタン押圧部をキャップ状に形成して支持本体部に移動可能に挿着し、ボタン押圧部と支持本体部との間に圧縮コイルばねを設ける。このように構成すると、ボタン押圧部が押圧操作されると圧縮コイルばねの附勢に抗してボタン押圧部が押圧方向先端側へ移動し、押圧操作が解除されると、圧縮コイルばねの伸長によってボタン押圧部が元の位置に戻る。
【００１６】
本体駆動部は、支持本体部に設けられたラックギヤと、回転自在に支持されてラックギヤと歯合する駆動ギヤと、該駆動ギヤの回転中心軸に一端側が接続された動力伝達軸と、該動力伝達軸の他端部に接続された第１モータを有し、該第１モータの動力を動力伝達軸に伝達して支持本体部を遊技機に対して移動させる。ラックギヤは、具体的には、支持本体部の移動方向に沿って支持本体部に設けられる。
【００１７】
クラッチ部は、互いに接近及び離反可能な一対のクラッチ部材を有し（請求項２）、第１モータから動力伝達軸への動力伝達を接続又は遮断する。具体的には、クラッチ部は、動力伝達経路と第１モータとの間に設けられたドグクラッチであり、対向する一対のクラッチ部材は互いに噛み合う歯部を有し、一方のクラッチ部材は他方のクラッチ部材に対して離反可能に支持される。
【００１８】
駆動ギヤ、動力伝達軸、第１モータ、クラッチ部は、支持本体部の移動方向に対して直交する方向に直線上に配置される。具体的には、ラックギヤに歯合する駆動ギヤは、その回転中心軸がラックギヤの延びる方向に対して直交する方向に延びる。動力伝達軸は、駆動ギヤの回転中心軸と同軸上に配置されてその一端部が駆動ギヤの回転中心軸に接続される。第１モータの駆動軸は動力伝達軸と同軸上に配置されてクラッチ部を介して動力伝達軸の他端部に接続される。即ち、駆動ギヤの回転中心軸、動力伝達軸及び第１モータの駆動軸はラックギヤの延びる方向に対して直交する方向に延びる。このように、駆動ギヤ、動力伝達軸、第１モータ、クラッチ部が支持本体部の移動方向に対して直交する方向に直線上に配置されることにより、ボタン操作機構の厚さ方向の寸法を小さく抑えることができる。このため、設置スペースが狭い場所でも、ボタン操作機構の設置することができる。
【００１９】
クラッチ駆動部は、一方のクラッチ部材に対して他方のクラッチ部材を接近及び離反させる（請求項２）。具体的には、クラッチ駆動部は、他方のクラッチ部材を移動させるための動力を供給する第２モータと、該第２モータの駆動軸に接続されて該駆動軸の回転運動を直線運動に変換する変換機構部と、該変換機構部と他方のクラッチ部材との間を連結する連結部材とを有してなる。
【００２０】
制御部は、ボタン押圧部を遊技機から突出させる場合には、圧縮された圧縮コイルばねの伸長による支持本体部の突出方向への移動、及び第１モータの動力による支持本体部の突出方向への移動、のうち少なくとも圧縮コイルばねの伸長を利用した支持本体部の移動を選択し、第１モータ及びクラッチ駆動部の作動を制御して、ボタン押圧部を遊技機から突出させる（請求項２）。
【００２１】
このように、圧縮された少なくとも圧縮コイルばねの伸長によってボタン押圧部を突出方向に移動させるので、第１モータの駆動力のみに依存したボタン押圧部の突出速度よりも、より速い突出速度でボタン押圧部を突出させることができる。従って、ボタン押圧部の突出時において、遊技者に対し、より効果的なインパクトを与えることができる。
【００２２】
また制御部は、ボタン押圧部を遊技機側へ突入させる場合には、第１モータの動力による支持本体部の突入方向への移動を選択し、第１モータ及びクラッチ駆動部の作動を制御して支持本体部を突入方向へ移動させる（請求項３）。
【００２３】
このように、ボタン押圧部の遊技機側への突入動作は、第１モータの動力によって行われる。このため、遊技者がボタン押圧部の押し下げ操作を忘れた場合でも、自動的にボタン押圧部が第１モータの動力によって突入方向へ移動するので、遊技機の演出内容とボタン押圧部の突出状態との演出上の不一致が生じる虞を確実に防止することができる。
【００２４】
本体駆動部は、ボタン押圧部が押圧操作されて支持本体部を介して本体駆動部に作用する負荷の大きさが所定値を超えると、支持本体部から本体駆動部への動力伝達を遮断する動力遮断クラッチを有することを特徴とする（請求項４）。
【００２５】
このため、本体駆動部に過負荷が作用して本体駆動部の構成部品が損傷する虞を未然に防止することができる。動力遮断クラッチは、具体的には、駆動ギヤと動力伝達軸の一端側端部との間に設けられ、駆動ギヤの一方側の側面に該駆動ギヤの回転中心軸と同軸上に設けられ先端部に歯部を備えた一方のクラッチ部材と、動力伝達軸の一端側端部に一方のクラッチ部材の歯部に対して接近離反可能に支持されて先端部に一方のクラッチ部材の歯部と噛合可能な歯部を有した他方のクラッチ部材を有してなる（請求項５）。
【００２６】
所定値とは、例えば、クラッチ部が接続状態にあるときに、ボタン押圧部が大きな力で押圧操作された場合、ボタン押圧部に作用する力に応じたトルクが他方のクラッチ部材に作用し、このクラッチ部材の歯部の傾斜面にトルクに応じた力が作用し、この力のうち他方のクラッチ部材が一方のクラッチ部材から離反する方向の方向成分の力の大きさが、他方のクラッチ部材を一方のクラッチ部材側へ附勢する附勢手段の力の大きさと略同じになるときの値をいう。
【００２７】
このような請求項１から５のいずれかに記載のボタン操作機構を遊技機に備えることを特徴とする（請求項６）。遊技機は、ぱちんこ遊技機のような弾球遊技機の他に、スロットマシンも含まれる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、本体駆動部の駆動ギヤ、動力伝達軸、第１モータ、及びクラッチ部は、支持本体部の移動方向に対して直交する方向に直線上に配置されることで、ボタン操作機構の厚さ方向の寸法を小さく抑えることができるので、設置スペースが狭い場所でもボタン操作機構を設置することができる。また、ボタン押圧部を遊技機から突出させる場合には、少なくとも圧縮コイルばねの伸長を利用した支持本体部の移動を選択して、ボタン押圧部を遊技機から突出させることで、ボタン押圧部の突出速度が第１モータの駆動力のみに依存したボタン押圧部の突出速度よりもより速くすることができ、遊技者に対してさらにインパクトを与えることができる。またボタン押圧部を遊技機側へ突入させる場合には、第１モータの動力によって支持本体部を突入方向へ移動させることで、遊技者がボタン押圧部の押し下げ操作を忘れた場合でも、自動的にボタン押圧部が遊技機側に突入するので、ボタン押圧部が遊技機から突出した状態のままで遊技が進行する虞が無くなり、遊技機における演出内容とボタン押圧部の突出状態との演出上の不一致が生じる虞を未然になくすことができる。さらに、ボタン押圧部が大きな力で押圧操作されると、動力遮断クラッチによって支持本体部から本体駆動部への動力伝達が遮断されるので、本体駆動部が損傷し、また本体駆動部の第１モータが損傷する虞を未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施の形態に係わるボタン操作機構を示し、同図（ａ）はボタン操作機構の一部省略の平面図であり、同図（ｂ）はボタン操作機構の正面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係わるボタン操作機構が設けられた遊技機を示し、同図（ａ）は遊技機の斜視図であり、同図（ｂ）は遊技機の側面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係わるボタン操作機構が設けられた遊技機を示し、同図（ａ）は遊技機の斜視図であり、同図（ｂ）は遊技機の側面図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係わるボタン操作機構の一部省略の斜視図を示す。
【図５】本発明の一実施の形態に係わるボタン操作機構の分解斜視図を示す。
【図６】本発明のボタン操作機構を搭載した遊技機を示し、同図（ａ）は遊技機の正面図であり、同図（ｂ）は遊技機の平面図であり、同図（ｃ）は遊技機の側面図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係わるボタン演出処理のフローチャートを示す。
【図８】ボタン演出処理におけるボタン突出動作の選択内容を示す図である。
【図９】選択可能なボタン突出動作の速度を説明するための図を示す。
【図１０】他の選択可能なボタン突出動作の態様を説明するための図を示す。
【図１１】本発明に係わるボタン操作機構の第１モータによってボタン押圧部が後退位置に移動した状態のボタン操作機構を示し、同図（ａ）はボタン操作機構の一部省略の平面図であり、同図（ｂ）はボタン操作機構の正面図であり、同図（ｃ）はボタン操作機構の断面図である。
【図１２】本発明に係わるボタン操作機構の圧縮コイルばね及び第１モータの同時作用によってボタン押圧部が上方へ突出する際のボタン操作機構の断面図を示す。
【図１３】本発明に係わるボタン操作機構のボタン押圧部が第２突出位置に移動した状態のボタン操作機構を示し、同図（ａ）はボタン操作機構の一部省略の平面図であり、同図（ｂ）はボタン操作機構の正面図であり、同図（ｃ）はボタン操作機構の断面図である。
【図１４】本発明に係わるボタン操作機構の圧縮コイルばね及び第１モータの連続的な作用によってボタン押圧部を上方へ突出させるためのボタン操作機構の断面図を示す。
【図１５】本発明に係わるボタン操作機構の圧縮コイルばねの伸長のみによってボタン押圧部を第２突出位置に移動させるボタン操作機構の断面図を示す。
【図１６】本発明に係わるボタン操作機構に設けられた動力遮断クラッチの拡大正面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を用いて本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００３１】
図２（ａ）（斜視図）は遊技機１の前面側の下部に配置された受け皿ユニット３に設けられたボタン押圧部４１を有したボタン操作機構の構成例を示す。なお、遊技機１は、ぱちんこ機を例にして説明するが、遊技機１はぱちんこ機等の弾球遊技機に限るものではなく、スロットマシンでもよい。
【００３２】
初めに遊技機全体の説明をする。図２（ａ）及び図２（ｂ）（側面図）に示すように、正面視矩形状の枠部材５の上側には、前面ガラス６が設けられ、前面ガラス６の後方側には図示しない図柄表示部、複数の入賞口、役物、演出用のランプ等が設けられた遊技盤７が配設されている。前面ガラス６の下方の枠部材５には受け皿ユニット３が配設されている。
【００３３】
受け皿ユニット３は、箱状に形成されて枠部材５から前方へ張り出すように設けられている。受け皿ユニット３は枠部材５の左側端部から右側端部に延びる。受け皿ユニット３の上面には略水平に延びる上面部３ａが形成され、上面部３ａの周囲には、上面部３ａを囲んで下方へ延びる側面部３ｂが形成され、側面部３ｂの下端部には、これに接続されて枠部材側へ延びる底面部３ｃが形成されて、受け皿ユニット３は内部が中空である。
【００３４】
受け皿ユニット３の上部には、払い出された遊技球を一時的に貯留するとともに後述する操作ハンドル８を備える発射装置側へ送るための流路となる凹状の受け皿４が形成されている。受け皿４は、図６（ｂ）に示すように、受け皿ユニット３の幅方向左側の端部から右側の端部に渡って延びる。受け皿ユニット３内部には、図６（ａ）、図６（ｃ）を更に追加して説明すると、空間部３ｄが形成されている。この空間部３ｄのうち、受け皿４の前方には受け皿ユニット３の幅方向左側から右側へ延びる横長の前側空間部３ｅが形成されている。この前側空間部３ｅは、受け皿４の前後方向の幅よりも狭い幅を有して形成されている。但し、前側空間部３ｅのうちの受け皿４の右側の前側空間部３ｅＲは、受け皿４の左側の前側空間部３ｅＬよりも前後方向の幅が僅かに広くなるように形成されている。この右側の前側空間部３ｅＲ内に後述するボタン操作機構２０が収容される。
【００３５】
受け皿ユニット３の右側端部の下方の枠部材５には操作ハンドル８が配設されている。操作ハンドル８は枠部材５から遊技者側へ突出し、遊技球を発射させる際に遊技者によって操作される。
【００３６】
受け皿ユニット３の遊技者側（前側）の上面部３ａの左右方向中央部には上下方向に突出入して遊技者による操作を受け付けるボタン押圧部４１が配設されている。ボタン押圧部４１の操作は、例えば遊技中における特定のリーチ演出に際し、ボタン押圧部４１の押圧操作を促すガイダンスが表示されている間有効となり、ボタン押圧部４１はガイダンスが表示される前に受け皿ユニット３から上方へ突出した位置（後述する第２突出位置Ｐｕ２）に移動した状態にされる。
【００３７】
このように構成された遊技機１に設けられたボタン押圧部４１を突出入させるボタン操作機構２０について説明する。ボタン操作機構２０は、図１（ａ）（一部省略の平面図）、図１（ｂ）（正面図）、図４（一部省略の斜視図）に示すように、正面視矩形状に形成された筐体部２１と、筐体部２１の上方に配置されて上下方向に往復動可能に設けられたボタン押圧部４１を有するボタン操作部４０と、ボタン操作部４０を上方へ附勢して受け皿ユニット３（図２参照）から突出させる圧縮コイルばね５５と、筐体部２１内に配設されてボタン押圧部４１を受け皿ユニット３（図２参照）に対して突出入させる本体駆動部６０と、本体駆動部６０の動作を制御する制御部１００を有してなる。なお、図１（ａ）及び図４には、筐体部２１を省略したボタン操作機構２０が記載されている。
【００３８】
筐体部２１は、図１（ｂ）及び図５（分解斜視図）に示すように、上下方向に延びる正面視矩形状の背面板部２２と、背面板部２２の上端に接続されて前側へ延びる平面視矩形状の天板部３０を有してなる。背面板部２２には、その幅方向一方側（右側）の上部に前方側へ延びるとともに天板部３０に接続されたモータ支持板２３が設けられている。このモータ支持板２３の中央部には後述する本体駆動部６０の第１モータ６１の駆動軸６１ａを挿通する挿通孔２３ａが設けられ、挿通孔２３ａの周囲のモータ支持板２３には第１モータ６１を固定するための固定孔２３ｂが複数設けられている。
【００３９】
モータ支持板２３よりも背面板部幅方向他方側（左側）の背面板部２２には、前方且つ上下方向に延びるクラッチ支持板２５が設けられている。クラッチ支持板２５の上端は天板部３０よりも下方に位置して、クラッチ支持板２５の上端と天板部３０との間に隙間２６が形成されている。この隙間２６内に後述するクラッチ駆動部９０の変換機構部９１や連結部材９３が配置される。クラッチ支持板２５の上部には後述する本体駆動部６０の動力伝達軸６３を挿通する挿通孔２５ａが設けられている。
【００４０】
背面板部２２の幅方向他方側（左側）端部の上部には前方側へ延びるギヤ支持板２７が設けられている。このギヤ支持板２７の先端部には本体駆動部６０の一部である駆動ギヤ６５を支持する回転中心軸６６を挿通する挿通孔２７ａが設けられている。挿通孔２７ａはボタン押圧部４１の移動方向に対して略直交する方向に延びる。モータ支持板２３、クラッチ支持板２５、ギヤ支持板２７に設けられた各挿通孔２３ａ、２５ａ，２７ａは、略同軸上に設けられている。このため、これらの挿通孔２３ａ、２５ａ，２７ａに挿通される第１モータ６１の駆動軸６１ａ、動力伝達軸６３、回転中心軸６６は略同軸上に配置されるとともに、押圧部４１の移動方向に対して略直交する方向に延びる。
【００４１】
背面板部２２の幅方向他方側（左側）には、上端部で開口して背面板部２２の下端近傍まで延びる案内溝２２ａが設けられている。この案内溝２２ａは、ボタン操作部４０の後述する支持本体部４３の移動を案内する。
【００４２】
天板部３０の幅方向中間部の前側には、後述するクラッチ駆動部９０の第２モータ９５の駆動軸９５ａを挿通する挿通孔３０ａが設けられ、挿通孔３０ａの周囲の天板部３０には第２モータ９５を固定するための固定孔３０ｂが複数設けられている。また天板部３０の幅方向他方側の後部には、前後方向に延びる矩形状の貫通孔３０ｃが設けられている。この貫通孔３０ｃの後部には貫通孔３０ｃに連通して後方側へ延びる切り欠き溝３０ｄが設けられ、この切り欠き溝３０ｄの後端部は、背面板部２２に設けられた案内溝２２ａの上端と連通している。
【００４３】
この矩形状の貫通孔３０ｃにボタン操作部４０が挿通される。ボタン操作部４０は、上方からボタン押圧部４１，支持本体部４３を有して構成される。ボタン押圧部４１は、外形が円柱状に形成され、内側が中空であって下部が開口してキャップ状に形成される。ボタン押圧部４１は、その押圧方向先端側（下方）に配置される支持本体部４３の上部に往復動可能に挿着される。
【００４４】
支持本体部４３は、円柱状に形成されてボタン押圧部４１を挿入する挿入軸部４４と挿入軸部４４の下端から下方へ延びる張出部４６を有してなる。挿入軸部４４は、ボタン押圧部４１を往復動自在に挿入可能な外径を有する。挿入軸部４４の上面に圧縮コイルばね４８が載置され、ボタン押圧部４１が挿入軸部４４に挿入されると、圧縮コイルばね４８はその上端部がボタン押圧部４１の頂部内面に接触し、下端部が挿入軸部４４の上面に接触した状態となる。この状態でボタン押圧部４１が下方に押圧操作されると、ボタン押圧部４１は圧縮コイルばね４８の附勢に抗して下方へ移動して押圧状態になり、ボタン押圧部４１の押圧操作が解除されると、圧縮コイルばね４８が伸長してボタン押圧部４１が元の位置に戻される。
【００４５】
張出部４６は直方体状に形成され、挿入軸部４４の中心軸線に沿って延びる。張出部４６は前方に向く前面部４６ａと前面部４６ａの幅方向両側から下方へ延びる一対の側面部４６ｂと、前面部４６ａに対向して一対の側面部４６ｂの後端部間に繋がる背面部４６ｃを有している。張出部４６は、前述した天板部３０に設けられた矩形状の貫通孔３０ｃよりも小さい大きさを有して貫通孔３０ｃに挿通される。
【００４６】
張出部４６は平面視において挿入軸部４４よりも内側に配設されている。このため、挿入軸部４４の下端と張出部４６の上端部との間には環状の段部４４ａが形成されている。この段部４４ａは、後述する圧縮コイルばね５５の弁座として機能する。
【００４７】
張出部４６の前面部４６ａには、その上部から下端部に渡ってラックギヤ４６ｄが設けられている。このラックギヤ４６ｄは駆動本体部６０の一部を構成し、駆動本体部６０の後述する駆動ギヤ６５と歯合する。
【００４８】
張出部４６の背面部４６ｃの下側には上下方向に所定の間隔を有して突出した一対のピン４６ｅが設けられている。これらのピン４６ｅは、背面板部２２に設けられた案内溝２２ａに挿入されて案内溝２２ａに沿って移動し、支持本体部４３の上下移動を案内する。ピン４６ｅの先端部には止め輪４６ｆが装着されて、ピン４６ｅが案内溝２２ａから抜脱されるのを規制している。
【００４９】
支持本体部４３は、その張出部４６に圧縮コイルばね５５を挿着した状態で天板部３０に設けられた貫通孔３０ｃの上方から張出部４６が挿通されて、貫通孔３０ｃの下方へ延出する張出部４６に設けられたラックギヤ４６ｄが駆動歯車６５と歯合して上下方向に移動自在である。
【００５０】
圧縮コイルばね５５は、ばね座として機能する段部４４ａと天板部３０との間に配置される。圧縮コイルばね５５は、ボタン押圧部４１の上面が受け皿ユニット３の上面と略同一平面上の位置（図３（ａ）、図３（ｂ）に示す後退位置Ｐｄ参照）にあるときに、後述する動力伝達クラッチ８０が遮断状態になると、伸長して、支持本体部４３を介してボタン押圧部４１を上方へ移動させる。
【００５１】
このように構成されたボタン操作部４０を上下方向に移動させる本体駆動部６０は、筐体部２１の他方側（左側）から一方側（右側）に、ラックギヤ４６ｄ、駆動ギヤ６５、動力伝達軸６３、第１モータ６１を有して構成される。駆動ギヤ６５は、ギヤ支持板２７の挿通孔２７ａに挿通された回転中心軸６６に回転自在に支持される。
【００５２】
回転中心軸６６は、挿通孔２７ａに挿通された状態でギヤ支持板２７からクラッチ支持板２５側と反対側へ突出する回転中心軸６６に止め輪６７が装着されてクラッチ支持板２５側への抜脱が規制される。また、クラッチ支持板２５側へ突出する回転中心軸６６に駆動ギヤ６５が挿入され、駆動ギヤ６５のクラッチ支持板２５側へ突出する回転中心軸６６に止め輪６７が装着されて、回転中心軸６６はクラッチ支持板２５側と反対側への抜脱が規制される。
【００５３】
駆動ギヤ６５の一方側の側面には、ボタン押圧部４１が大きな力で押圧操作された場合に、本体駆動部６０が損傷する虞を防止するための動力遮断クラッチ７０を構成する一方側のクラッチ部材７１が一体的に設けられている。この動力遮断クラッチ７０は、一方側のクラッチ部材７１に対向配置された他方側のクラッチ部材７２を有してなる。
【００５４】
駆動ギヤ側のクラッチ部材７１は円筒状に形成され、その先端面には、クラッチ部材７１の回転中心から放射状に延びて側面視三角状の歯部７１ａが周方向に連続的に設けられている。このクラッチ部材７１は、駆動ギヤ６５の回転中心軸６６と略同軸上に配置され、これと対向する他方側のクラッチ部材７２と噛み合って第１モータ６１の動力を駆動ギヤ６５に伝達する。
【００５５】
クラッチ支持板２５側のクラッチ部材７２は、有底円筒状に形成され、その底面にはクラッチ部材７２の回転中心軸と同軸上に配置された貫通孔７２ｃが設けられている。この貫通孔７２ｃに動力伝達軸６３が挿通されて、クラッチ部材７２は動力伝達軸６３に沿って移動自在であるとともに、動力伝達軸６３とともに回転自在に支持される。クラッチ部材７２の先端面には、駆動ギヤ側のクラッチ部材７１と同様に、クラッチ部材７２の回転中心から放射状に延びて側面視三角状の歯部７２ａが周方向に連続的に設けられている。クラッチ部材７２に挿入されてクラッチ部材７２の先端側から延出する動力伝達軸６３には止め輪７３が装着されて、クラッチ部材７２の動力伝達軸６３からの抜脱が規制されている。
【００５６】
クラッチ部材７２の歯部７２ａと噛み合う歯部７１ａは、図１６に示すように、両クラッチ部材７１，７２の回転方向（矢印Ａ方向）と反対方向に進むに従ってクラッチ部材７２側に傾斜する傾斜面７１ｂを有して、歯部７１ａは側面視において三角状に形成されている。
【００５７】
一方、歯部７１ａに噛み合う歯部７２ａは、両クラッチ部材７１，７２の回転方向（矢印Ａ方向）に進むに従ってクラッチ部材７１側に傾斜する傾斜面７２ｂを有して側面視において三角状に形成されている。このクラッチ部材７２はこれと対向する一方側のクラッチ部材７１と噛み合い、第１モータ６１の動力が駆動ギヤ６５に伝達される。
【００５８】
クラッチ支持板２５側のクラッチ部材７２とクラッチ支持板２５との間には、動力伝達軸６３に挿入された圧縮コイルばね７５及び平座金７６が設けられている。圧縮コイルばね７５は圧縮状態で動力伝達軸６３に挿入されて、クラッチ支持板側のクラッチ部材７２は圧縮コイルばね７５によって動力伝達軸６３のクラッチ部材７１側に常に附勢されている。動力遮断クラッチ７０の作動については後述する。
【００５９】
動力伝達軸６３は、図１（ｂ）及び図５に示すように、クラッチ支持板２５の挿通孔２５ａに挿入された状態で、クラッチ支持板２５に対して筐体部幅方向に略均等に延びる。クラッチ支持板２５の両側から延出する動力伝達軸６３の各基端部には一対の止め輪７４が装着されて、動力伝達軸６３がクラッチ支持板２５から抜脱されるのを規制している。
【００６０】
クラッチ支持板２５からモータ支持板２３側へ延びる動力伝達軸６３には、第１モータ６１からの動力を動力伝達軸６３に伝達又は遮断する動力伝達クラッチ８０のクラッチ部材８１が設けられている。このクラッチ部材８１は有底筒状に形成され、その先端面にはクラッチ部材８１の回転中心から放射状に延びて側面視三角状の歯部８１ａが周方向に連続的に設けられている。クラッチ部材８１の底面側には外側へ張り出す円弧状の鍔部８１ｂが設けられている。この鍔部８１ｂは、後述するクラッチ駆動部９０から力を受けてクラッチ部材８１を移動させるための当接面として作用する。
【００６１】
クラッチ部材８１の底面にはその回転中心軸と同軸上に配置された貫通孔が設けられ、この貫通孔に動力伝達軸６３が挿通されて、クラッチ部材８１は動力伝達軸６３に沿って移動自在であるとともに、動力伝達軸６３の回転に従って回転する。即ち、クラッチ部材８１は、動力伝達軸６３と略同軸上に設けられている。
【００６２】
クラッチ部材８１に挿入されてクラッチ部材８１の先端側から延出する動力伝達軸６３には止め輪７４が装着されて、クラッチ部材８１の動力伝達軸６３からの抜脱が規制されている。クラッチ部材８１とクラッチ支持板２５との間には、圧縮コイルばね８４及び平座金８５が動力伝達軸６３に挿入された状態で設けられ、圧縮コイルばね８４は圧縮状態で動力伝達軸６３に挿入されている。このため、クラッチ部材８１は圧縮コイルばね８４によって常に動力伝達軸６３の第１モータ側に附勢されている。
【００６３】
動力伝達クラッチ８０の第１モータ側のクラッチ部材８２は、モータ支持板２３に設けられた第１モータ６１の駆動軸６１ａに取り付けられている。このクラッチ部材８２は有底筒状に形成され、第１モータ６１の駆動軸６１ａと同軸上に配置されている。クラッチ部材８２の先端面には、クラッチ部材８２の回転中心から放射状に延びて側面視三角状の歯部８２ａが周方向に連続的に設けられている。クラッチ部材８２に挿入されてクラッチ部材８２の先端側から延出する第１モータ６１の駆動軸６１ａに止め輪７４が装着されて、クラッチ部材８２は駆動軸６１ａからの抜脱が規制されている。
【００６４】
この動力伝達クラッチ８０が接続状態になると、第１モータ６１の動力は、動力伝達クラッチ８０，動力伝達軸６３、駆動ギヤ６５、ラックギヤ４６ｄを介して支持本体部４３に伝達される。なお、本体駆動部６０の動力伝達軸６３、駆動ギヤ６５、ラックギヤ４６ｄを、以下、動力伝達経路６４と記す。
【００６５】
このように、本体駆動部６０の駆動ギヤ６５、動力伝達軸６３、第１モータ６１、及び動力伝達クラッチ８０は、支持本体部４３の移動方向に対して直交する方向に直線上に配置されている。このため、ボタン操作機構２０の前後方向の厚さ寸法を抑えることができる。従って、図６（ｂ）、図６（ｃ）に示すように、受け皿ユニット３の前後方向の幅の狭い前側空間部３ｅＲ内にボタン操作機構２０を収容することができる。
【００６６】
第１モータ６１は、その駆動軸６１ａがモータ支持板２３の挿通孔２３ａに挿通された状態で複数のねじ６２を介してモータ支持板２３に固定される。第１モータ６１は、ステッピングモータであり、ボタン押圧部４１を圧縮コイルばね５５と相まって受け皿ユニット３（図２（ａ）参照）に対して上方へ突出させる場合（図１２（ｂ）、図１３（ｂ）参照）や、ボタン押圧部４１を受け皿ユニット３側に後退させる場合（図１１（ｂ）参照）に駆動する。
【００６７】
天板部３０には、図１（ａ）、図１（ｂ）、図５に示すように、動力伝達クラッチ８０を接続状態又は遮断状態に切り替え可能なクラッチ駆動部９０が設けられている。クラッチ駆動部９０は、天板部３０に設けられた挿通孔３０ａに駆動軸９５ａを挿通した状態で固定された第２モータ９５と、挿通孔３０ａから延出する第２モータ９５の駆動軸９５ａに取り付けられて駆動軸９５ａとともに回転する回転部材９２と、動力伝達クラッチ８０のクラッチ支持板２５側のクラッチ部材８１に一端側が回動自在に接続されて他端側が回転部材９２に回動自在に接続された連結部材９３を有して構成される。
【００６８】
回転部材９２は、駆動軸９５ａに直交する方向に延びて一端側が駆動軸９５ａに接続され、回転部材９２の裏面側の長手方向中間部には下方へ向けて突設された係合突起部９２ａ（図１１（ｃ）参照）が設けられている。
【００６９】
連結部材９３は、動力伝達軸６３の上方に配置され、動力伝達軸６３に対して直交する方向（前後方向）に延びる連結本体部９３ａと、連結本体部９３ａの長手方向両端部に繋がってクラッチ部材８１側へ延びる一対の連結腕部９３ｂを有してなる。連結腕部９３ｂは先端側がクラッチ部材８１側へ延びて下方へ屈曲し、連結腕部９３ｂの先端部に挿着されて連結腕部９３ｂ内側へ突出されたピン８３に球体８６が挿着されている。
【００７０】
この球体８６は連結本体部９３ａがクラッチ支持板２５側に移動時にクラッチ部材８１の鍔部８１ｂに当接してクラッチ部材８１をクラッチ支持板２５側に移動させる。球体８６とクラッチ部材８１との間には、平面視において隙間８７（図１（ａ）参照）が形成されている。この隙間８７については後述する。
【００７１】
連結本体部９３ａの長手方向中間部には連結本体部９３ａに沿って延びる長孔９３ｃが設けられている。この長孔９３ｃに回転部材９２の係合突起部９２ａが挿入される。このため、第２モータ９５の駆動軸９５ａが回転すると、係合突起部９２ａは駆動軸９５ａを回転中心として回転しながら、長孔９３ｃに沿って移動するとともに動力伝達軸６３の軸方向に移動して、連結部材９３を動力伝達軸６３の軸方向に往復移動させる。つまり、係合突起部９２ａと長孔９３ｃによって回転部材９２の回転運動を、連結部材９３を直線的に移動させる直線運動に変換する変換機構部９１を構成している。
【００７２】
このため、クラッチ部材８１はこれに対向する他のクラッチ部材８２に対して接近し又は離反して、第１モータ６１の動力を動力伝達経路６４に伝達し又は遮断することができる。第２モータ９５の作動制御は後述する制御部１００によって行われる。
【００７３】
なお、回転部材９２の回転に伴って係合突起部９２ａも回転するが、係合突起部９２ａは駆動軸９５ａを回転中心として回転するので、係合突起部９２ａは連結本体部９３ａの長手方向に移動する。このため、連結部材９３の連結腕部９３ｂの先端部に設けられた球体８６がクランク部材８１の側面に接触して回転部材９２の回転が停止する虞が生じる。そこで、球体８６とクラッチ部材８１との間に隙間８７を設けることで、これらが接触する虞を回避している。
【００７４】
本体駆動部６０の第１モータ６１及びクラッチ駆動部９０の第２モータ９５はこれらの作動を制御する前述した制御部１００に電気的に接続されている。制御部１００は、遊技中における特定のリーチ演出に応じて、ボタン押圧部４１の押圧操作を促すガイダンスが表示される前に、ボタン押圧部４１を受け皿ユニット３から上方へ突出した第２突出位置Ｐｕ２（図２（ａ）参照）等に移動させる。
【００７５】
即ち、制御部１００は、図７に示すように、遊技中にボタン押圧部４１を移動させるボタン演出処理を行う。ボタン演出処理は、制御部１００がボタン押圧部４１のボタン演出があるか否の判定を行うことから始まる（ステップ１１０）。ステップ１１０で制御部１００がボタン演出なしと判定すると、制御部１００はボタン演出が無い場合のリーチ演出表示を行わせる。リーチ演出は、例えば、図柄表示部に対して、各種の演出表示を行わせる（ステップ１１１）。この他に、各種役物に対して特定の駆動を行わせたり、各種ランプ等の点灯状態を変更させたりする。
【００７６】
ボタン演出が有る場合には、ステップ１１２に移行して、ボタン演出動作の選択を行う。ボタン演出動作の選択は、図８に示すように、４つの選択枝が予め用意されている。１番目の選択枝は、圧縮コイルばね５５の伸長のみを利用したボタン押圧部４１の突出動作であり、２番目の選択枝は、圧縮コイルばね５５の伸長と第１モータ６１の動力を同時に利用したボタン押圧部４１の突出動作であり、３番目の選択枝は、圧縮コイルばね５５の伸長後に、第１モータ６１の動力を利用したボタン押圧部４１の突出動作であり、４番目の選択枝は、第１モータ６１の動力を利用したボタン押圧部４１の突入動作である。
【００７７】
制御部１００は、ボタン演出動作の選択時に、上記１番から４番のいずれかの選択枝を選択する。選択方法は、ボタン演出に対応したボタン演出動作の選択枝が上記１番から順に４番まで該当するか否かを判定し、該当する番号が見つかると、その番号に対応するボタン演出動作を選択する。
【００７８】
ボタン押圧部４１の突出動作が選択されると、図７に示すように、制御部１００は選択されたボタン押圧部４１の突出動作に応じてボタン押圧部４１を突出させる（ステップ１１３）。選択されたボタン押圧部４１の突出動作の詳細については後述する。
【００７９】
ボタン押圧部４１が受け皿ユニット３に対して突出すると、制御部１００は、図柄表示部、各種役物、各種ランプ等に対して、特定のリーチ演出表示を行わせるとともに、図柄表示部に対してはボタン押圧部４１の押圧操作を促すためのガイダンス表示を行わせる（ステップ１１４）。なお、このガイダンス表示がされている間（以下、「操作有効時間」と記す。）は、支持本体部４３に対するボタン押圧部４１の押圧操作が有効となるように構成される。
【００８０】
図柄表示部にガイダンスが表示されると、制御部１００はガイダンスが表示されたときから操作有効時間が経過したか否かを判定する（ステップ１１５）。操作有効時間が経過していれば図柄表示部に対してガイダンス表示を終了させる（ステップ１１６）。一方、操作有効時間が経過していなければ、ステップ１１４に戻って、制御部１００はリーチ演出表示やガイダンス表示を継続して行わせる。
【００８１】
ステップ１１６においてガイダンス表示が終了すると、制御部１００は図８に示す４番目のボタン演出動作を選択して、ボタン押圧部４１を突出した状態から受け皿ユニット側に後退した後退位置Ｐｄに移動させる（ステップ１１７）。ボタン押圧部４１が後退位置Ｐｄに移動すると、ステップ１１０に戻って、前述したステップ１１１からステップ１１７が繰り返される。なお、ボタン押圧部４１を後退位置Ｐｄに移動させる制御内容については後述する。
【００８２】
ここで、ステップ１１２において、選択可能なボタン演出動作のうち、圧縮コイルばね５５の伸長のみを利用した図８に示す１番目のボタン押圧部４１の突出動作について説明する。図１４（ａ）に示すように、後退位置Ｐｄに移動したボタン押圧部４１を第１突出位置Ｐｕ１に移動させる場合には、接続状態にある動力伝達クラッチ８０を遮断状態にするため、クラッチ駆動部９０の第２モータ９５を駆動して動力伝達クラッチ８０の一方のクラッチ部材８１を他のクラッチ部材８２から離反する方向へ移動させて、動力伝達クラッチ８０を遮断状態にする。その結果、本体駆動部６０の動力伝達経路６４と第１モータ６１との間が非接続状態になり、支持本体部４３はフリーな状態になる。このため、圧縮された圧縮コイルばね５５の伸長によって支持本体部４３及びこれに装着されたボタン押圧部４１が上方へ移動し、ボタン押圧部４１は後退位置Ｐｄから第１突出位置Ｐｕ１に移動する（図１４（ｃ）参照）。なお、図１４（ｃ）には、接続状態の動力伝達クラッチ８０が記載されているが、圧縮コイルばね５５の伸長時には動力伝達クラッチ８０は遮断状態にある。
【００８３】
このように、ボタン押圧部４１は圧縮された圧縮コイルばね５５の伸長によって後退位置Ｐｄから第１突出位置Ｐｕ１に移動するので、図９の実線１が示すように、時間０〜ｔ１の間において、ボタン押圧部４１は瞬発的に突出し、第１モータ６１の駆動力のみに依存した三点鎖線で示すボタン押圧部４１の突出速度よりも、より速い突出速度でボタン押圧部４１を突出させることができる。従って、ボタン押圧部４１の突出時において、遊技者に対し、より効果的なインパクトを与えることができる。なお、図９は、縦軸がボタン押圧部４１の受け皿ユニット３に対する突出長さを示し、横軸が時間を示している。このため、各線の傾きがボタン押圧部４１の突出速度を意味する。
【００８４】
次に、ステップ１１２において選択されるボタン演出動作のうち、圧縮コイルばね５５の伸長と第１モータ６１の同時作用を利用した図８に示す２番目のボタン押圧部の突出動作について説明する。図１２（ａ）に示すように、後退位置Ｐｄに移動したボタン押圧部４１を第２突出位置Ｐｕ２に移動させる場合、クラッチ駆動部９０の第２モータ９５を駆動して動力伝達クラッチ８０の一方のクラッチ部材８１を他のクラッチ部材８２から離反する方向へ移動させて、動力伝達クラッチ８０を遮断状態にし、圧縮された圧縮コイルばね５５の伸長によって支持本体部４３及びこれに装着されたボタン押圧部４１を上方へ移動させる。
【００８５】
制御部１００は、ボタン押圧部４１が後退位置Ｐｄから図１２（ｃ）に示す第１突出位置Ｐｕ１への移動時に、図１２（ｂ）に示すように、動力伝達クラッチ８０を接続状態にするとともに第１モータ６１を駆動する。従って、圧縮された圧縮コイルばね５５の伸長と第１モータ６１の動力によってボタン押圧部４１が上方へ移動して、ボタン押圧部４１は第１突出位置Ｐｕ１（図１２（ｃ）参照）を超えて第２突出位置Ｐｕ２（図１３（ｃ）参照）に移動する。
【００８６】
ここで、制御部１００は、動力伝達クラッチ８０が遮断状態にされた時から所定時間経過後に第１モータ６１を駆動する。ここでいう所定時間とは、第１モータ６１が駆動してからボタン押圧部４１が第１突出位置Ｐｕ１よりも手前の位置に移動するまでの時間をいう。このため、所定時間をゼロにすると、圧縮コイルばね５５の伸長と同時に第１モータ６１の動力を支持本体部４３に作用させることができる。
【００８７】
制御部１００は、動力伝達クラッチ８０が遮断状態にされた時から所定時間経過後の第１モータ６１の駆動軸６１ａに対して、ボタン押圧部４１が第２突出位置Ｐｕ２に移動するときの第１モータ６１の駆動軸６１ａの回転量を予め設定し、動力伝達クラッチ８０の遮断状態時から所定時間経過時に第１モータ６１を設定した回転量だけ回転させる。
【００８８】
このように、圧縮された圧縮コイルばね５５の伸長によってボタン押圧部４１が突出方向に移動時に、第１モータ６１の動力が更に支持本体部４３に作用してボタン押圧部４１を突出方向に移動させるので、図９の一点鎖線２が示すように、ボタン押圧部４１の突出長さがＬ０に達するまでに、第１モータ６１の駆動力のみに依存したボタン押圧部４１の突出速度（三点鎖線の傾き）よりも、より速い突出速度を得ることができる。従って、ボタン押圧部４１の突出時において、遊技者に対し、より効果的なインパクトを与えることができる。また圧縮コイルばね５５の伸長時に第１モータ６１の駆動力が支持本体部４３に作用するので、第１モータ６１の立ち上がり速度を速くすることができ、ボタン押圧部４１の突出動作が急激に変化することがなく、ボタン押圧部４１を連続性のある突出速度で突出させることができる。
【００８９】
次に、ステップ１１２において選択されるボタン演出動作のうち、圧縮コイルばね５５の伸長の後に、第１モータ６１の動力を利用する図８に示す３番目のボタン押圧部４１の突出動作について説明する。図１４（ａ）に示すように、後退位置Ｐｄに移動したボタン押圧部４１を第２突出位置Ｐｕ２に移動させる場合には、制御部１００は、ボタン押圧部４１が後退位置Ｐｄに位置した状態で、動力伝達クラッチ８０を遮断状態にし、圧縮された圧縮コイルばね５５の伸長によって、ボタン押圧部４１を後退位置Ｐｄから第１突出位置Ｐｕ１に移動させる（図１４（ｂ）、図１４（ｃ）参照）。ボタン押圧部４１が第１突出位置Ｐｕ１に移動すると、圧縮コイルばね５５は全伸長状態（自然状態）になる。
【００９０】
制御部１００は、ボタン押圧部４１が第１突出位置Ｐｕ１に移動すると、図１４（ｃ）に示すように、動力伝達クラッチ８０を接続状態にするとともに第１モータ６１を駆動して、第１モータ６１の動力によってボタン押圧部４１を第２突出位置Ｐｕ２に移動させる（図１３（ｃ）参照）。なお、ボタン押圧部４１が第１突出位置Ｐｕ１に移動した時から第１モータ６１を駆動させるまでの時間は予め設定される。この設定時間はボタン演出ありのコマンドに応じて設定してもよいし、コマンドに関わりなく同一時間としてもよい。
【００９１】
制御部１００は、ボタン押圧部４１を第１突出位置Ｐｕ１から第２突出位置Ｐｕ２に移動させるため、ボタン押圧部４１が第１突出位置Ｐｕ１に位置したときの第１モータ６１の駆動軸６１ａに対して、ボタン押圧部４１が第２突出位置Ｐｕ２に移動したときの第１モータ６１の駆動軸６１ａの回転量を設定し、その設定した回転量に達したときに第１モータ６１の回転を停止する。
【００９２】
このように、ボタン押圧部４１は後退位置Ｐｄから第２突出位置Ｐｕ２に移動する際に、圧縮された圧縮コイルばね５５の伸長によって移動した後に、第１モータ６１の動力によって移動するので、図９の破線３で示すように、ボタン演出の突出動作の態様をさらに増やすことができ、遊技者に対し、さらに効果的なインパクトを与えることができる。
【００９３】
さて、図７に示すステップ１１６のガイダンス表示が終了すると、制御部１００は、選択可能なボタン演出動作のうち、第１モータ６１の動力を利用した図８に示す４番目のボタン押圧部の戻し動作（突入動作）を行う。即ち、作業部１００は、図１３（ｂ）に示すように、動力伝達クラッチ８０を接続状態にしたままで、本体駆動部６０の第１モータ６１を逆回転させる。第１モータ６１が逆回転すると、第１モータ６１の動力は本体駆動部６０の動力伝達経路６４を介して支持本体部４３に伝達されて、支持本体部４３は下方へ移動する。その結果、ボタン押圧部４１は、図１１（ｃ）に示すように、後退位置Ｐｄに移動する。
【００９４】
このように、制御部１００は、遊技中にボタン演出が終了すると、図９の二点鎖線４で示すように、自動的にボタン押圧部４１を後退位置Ｐｄに移動させるので、ボタン押圧部４１が受け皿ユニット３から大きく突出した状態のままで遊技が進行することはない。このため、遊技機１における演出内容とボタン押圧部４１の突出状態との演出上の不一致が生じる虞を未然に防止することができる。
【００９５】
なお、前述した実施例では、第１モータ６１の動力を利用してボタン押圧部４１を第１突出位置Ｐｕ１から第２突出位置Ｐｕ２に移動させる場合を示したが、制御部１００は、図１０の実線Ａに示すように、ボタン押圧部４１の突出長さが第２突出位置Ｐｕ２に対応する突出長さＬよりも小さく、第１突出位置Ｐｕ１に対応する突出長さＬ０よりも大きな位置Ｌ２、Ｌ３（Ｌ２＜Ｌ３）との間をボタン押圧部４１が往復動するように第１モータ６１の作動を制御してもよい。また図９の実線Ｂに示すように、ボタン押圧部４１の突出長さが第２突出位置Ｌ２よりも小さく且つＬ０よりも大きな位置Ｌ１に達すると、第１モータ６１の動力を利用してボタン押圧部４１を突出長さＬ０よりも小さい位置に移動させた後に、圧縮コイルばね５５の伸長及び第１モータ６１の動力を利用してボタン押圧部４１が突出長さＬ０を超えた突出長さＬ１の位置まで突出する移動を往復動させるように、第１モータ６１及び第２モータ９５の作動を制御してもよい。
【００９６】
このようにすると、ボタン演出の突出動作の態様をさらに増やすことができ、遊技者に対し、さらに興趣性のある演出を行うことができる。
【００９７】
さて、ボタン押圧部４１が第２突出位置Ｐｕ２に移動した状態では、図１３（ｃ）に示すように、動力伝達クラッチ８０は接続状態にあるので、動力伝達経路６４と第１モータ６１は接続状態にある。この状態で、ボタン押圧部４１が大きな力で押圧操作されると、この力は支持本体部４３や駆動ギヤ６５を介して動力伝達軸６３や第１モータ６１に作用する。
【００９８】
この力は、動力伝達軸６３に大きなねじり変形を与え、また第１モータ６１の駆動軸６１ａを回動させて第１モータ６１が脱調する虞を生じさせる。しかしながら、ボタン操作機構２０には、図１（ｂ）に示すように、動力伝達経路６４の途中に動力遮断クラッチ７０が設けられ、この動力遮断クラッチ７０が遮断状態になることで、支持本体部４３から動力伝達軸６３への動力伝達を遮断することができる。
【００９９】
即ち、ボタン押圧部４１が大きな力で押圧操作されてクラッチ部材７２に作用する負荷の大きさが圧縮コイルばね７５の伸長による附勢力よりも大きくなると、駆動ギヤ側のクラッチ部材７１が回転するに伴って、クラッチ部材７２が駆動ギヤ側のクラッチ部材７１から離反する。このため、動力遮断クラッチ７０は、遮断状態になり、動力伝達軸６３や第１モータ６１に大きな負荷が作用する虞を未然に防止することができる。従って、動力伝達軸６３が大きなねじり変形を生じたり、第１モータ６１が脱調したりする虞を未然に防止することができる。
【０１００】
なお、前述した実施例では、ボタン押圧部４１を後退位置Ｐｄから第２突出位置Ｐｕ２に移動させる際に、圧縮コイルばね５５の伸長と第１モータ６１の動力が相まってボタン押圧部４１を第２突出位置Ｐｕ２に移動させる場合を示したが、図１５（ａ）、図１５（ｂ）に示すように、圧縮コイルばね５５'の伸長のみによって、ボタン押圧部４１を第２突出位置Ｐｕ２に移動させるようにしてもよい。
【０１０１】
圧縮コイルばね５５'は、図１２（ｃ）に示す圧縮コイルばね５５と比較して自然長の長さが長く、圧縮コイルばね５５'が全伸長状態になると、ボタン押圧部４１を第２突出位置Ｐｕ２に移動させるように構成されている。圧縮コイルばね５５'は伸長によってボタン押圧部４１を第２突出位置Ｐｕ２に移動させると、僅かに縮小された状態になるように構成されてもよい。このようにすると、第２突出位置Ｐｕ２に移動したボタン押圧部４１を支持本体部４３に安定に支持することができる。
【０１０２】
このように、自然長の長さが長い圧縮コイルばね５５'を用いた場合には、接続状態にある動力伝達クラッチ８０を、図１５（ａ）に示すように、遮断状態にすると、圧縮された圧縮コイルばね５５'の伸長によって、ボタン押圧部４１が後退位置Ｐｄから第２突出位置Ｐｕ２に移動する。
【０１０３】
このように、ボタン押圧部４１は圧縮された圧縮コイルばね５５'の伸長によって後退位置Ｐｄから第２突出位置Ｐｕ２に瞬発的に移動するので、第１モータ６１の駆動力のみに依存したボタン押圧部４１の突出速度よりも、より速い突出速度でボタン押圧部４１を突出させることができる。従って、ボタン押圧部４１の突出時において、遊技者に対し、より効果的なインパクトを与えることができる。
【０１０４】
さて、第２突出位置Ｐｕ２に移動したボタン押圧部４１を後退位置Ｐｄに移動させるには、図１５（ｂ）に示すように、動力伝達クラッチ８０を接続状態にし、第１モータ６１を逆回転させればよい。また、第１モータ６１の逆回転時にボタン押圧部４１が強い力で押圧操作されると、動力遮断クラッチ７０が遮断状態となって、支持本体部４３から動力伝達軸６３への動力伝達が遮断される。このため、動力伝達軸６３が大きく変形し、また第１モータ６１が脱調する虞を未然に防止することができる。なお、ボタン押圧部４１を後退位置Ｐｄに移動させる作動の詳細と、ボタン押圧部４１が強い力で押圧操作されたときの動力遮断クラッチ７０の作動の詳細は前述したので、これらの説明は省略する。
【符号の説明】
【０１０５】
１  遊技機
２０  ボタン操作機構
４１  ボタン押圧部
４３  支持本体部
４６ｄ  ラックギヤ
５５  圧縮コイルばね
６０  本体駆動部
６１  第１モータ
６１ａ  駆動軸
６３  動力伝達軸
６４  動力伝達経路
６５  駆動ギヤ
６６  回転中心軸
７０  動力遮断クラッチ
７１、７２、８１，８２  クラッチ部材
７１ａ、７２ａ  歯部
８０  動力伝達クラッチ（クラッチ部）
９０  クラッチ駆動部
１００  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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