(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の基布と、該第１の基布に重なる第２の基布と、第１の基布に第１の縫目によって縫着された第１の補強布と、第２の基布に第２の縫目によって縫着された第２の補強布と、
該第１の基布、第１の補強布、第２の基布及び第２の補強布を縫着する第３の縫目とを備えてなり、
第１の基布と第２の基布とを平たく広げて重ねた折り畳み前の状態において第１の縫目と第２の縫目とがずれた位置に設けられており、
該第１の補強布及び第２の補強布は、該第１の基布及び第２の基布の端縁に沿って配置されており、
該第１の補強布と第２の補強布とは、該第１の基布と第２の基布とを平たく広げて重ねた折り畳み前の状態において互いに重なる位置に設けられており、
該第３の縫目は、該第１の基布、第２の基布、第１の補強布及び第２の補強布の縁部を縫着しており、
該第１の縫目及び第２の縫目は、該第３の縫目よりもエアバッグ内側に位置していることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
請求項１において、前記第３の縫目から第１の縫目までの距離と第３の縫目から第２の縫目までの距離とが異なることを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記第１の縫目と第２の縫目とは、前記エアバッグ内にエアバッグ装置のインフレータが配置された後、前記第１の基布と第２の基布とを平たく広げて重ねた折り畳み前の状態において、互いにずれた位置に設けられていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項４】
第１の基布と、該第１の基布に重なる第２の基布と、第１の基布に第１の縫目によって縫着された第１の補強布と、第２の基布に第２の縫目によって縫着された第２の補強布と、
該第１の基布及び第１の補強布に対し一端が第３の縫目によって縫着され、他端が第２の基布及び第２の補強布に対し第４の縫目によって縫着された連結布とを備えてなり、
第１の基布と第２の基布とを平たく広げて重ねた折り畳み前の状態において第１の縫目と第２の縫目とがずれた位置に設けられており、第３の縫目と第４の縫目とがずれた位置に設けられていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載のエアバッグと、該エアバッグ内に配置されたインフレータとを備えてなるエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の乗員を衝突又は横転時等に拘束するためのエアバッグ及びエアバッグ装置に係り、詳しくは、基布と補強布とを有したエアバッグ及びエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ装置は、周知の通り、自動車等の衝突時又は横転時等にガス発生器によってエアバッグを膨張させ、この膨張したエアバッグによって乗員の身体を受け止めるようにしたものである。
【０００３】
エアバッグを補強するために、エアバッグを構成する基布に補強布を縫着することが広く行われている。
【０００４】
特開２０００−２８９５５９の図８には、２枚の基布の端縁同士の間に２枚の中間布を介在させ、これらを共通の縫目で共縫いしたエアバッグであって、中間布のエアバッグ内部側の端縁を自由端としたもの（即ち、中間布同士は上記共縫いの縫目部分以外では縫着されていないもの）が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２８９５５９
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１では、中間布は防炎布として機能するが、縫目付近の基布を補強する機能は有していない。
【０００７】
本発明は、第１の基布及び第２の基布に第１の補強布及び第２の補強布を設けたものにおいて、基布の補強効果が高いエアバッグを提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、折り畳んだときの嵩（パッケージボリューム）が小さいエアバッグを提供することを目的とする。
【０００９】
さらに、本発明は、かかるエアバッグを備えたエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明（請求項１）のエアバッグは、第１の基布と、該第１の基布に重なる第２の基布と、第１の基布に第１の縫目によって縫着された第１の補強布と、第２の基布に第２の縫目によって縫着された第２の補強布と、該第１の基布、第１の補強布、第２の基布及び第２の補強布を縫着する第３の縫目とを備えてなり、第１の基布と第２の基布とを平たく広げて重ねた折り畳み前の状態において第１の縫目と第２の縫目とがずれた位置に設けられており、該第１の補強布及び第２の補強布は、該第１の基布及び第２の基布の端縁に沿って配置されており、該第１の補強布と第２の補強布とは、該第１の基布と第２の基布とを平たく広げて重ねた折り畳み前の状態において互いに重なる位置に設けられており、該第３の縫目は、該第１の基布、第２の基布、第１の補強布及び第２の補強布の縁部を縫着しており、該第１の縫目及び第２の縫目は、該第３の縫目よりもエアバッグ内側に位置していることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２のエアバッグは、請求項１において、前記第３の縫目から第１の縫目までの距離と第３の縫目から第２の縫目までの距離とが異なることを特徴とするものである。  
請求項３のエアバッグは、請求項１又は２において、前記第１の縫目と第２の縫目とは、前記エアバッグ内にエアバッグ装置のインフレータが配置された後、前記第１の基布と第２の基布とを平たく広げて重ねた折り畳み前の状態において、互いにずれた位置に設けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明（請求項４）のエアバッグは、第１の基布と、該第１の基布に重なる第２の基布と、第１の基布に第１の縫目によって縫着された第１の補強布と、第２の基布に第２の縫目によって縫着された第２の補強布と、該第１の基布及び第１の補強布に対し一端が第３の縫目によって縫着され、他端が第２の基布及び第２の補強布に対し第４の縫目によって縫着された連結布とを備えてなり、第１の基布と第２の基布とを平たく広げて重ねた折り畳み前の状態において第１の縫目と第２の縫目とがずれた位置に設けられており、第３の縫目と第４の縫目とがずれた位置に設けられていることを特徴とするものである。
【００１３】
本発明（請求項５）のエアバッグ装置は、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のエアバッグと、該エアバッグ内に配置されたインフレータとを備えてなるものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１のエアバッグにあっては、第１の基布、第１の補強布、第２の補強布及び第２の基布が第３の縫目で縫着され、第１の基布と第１の補強布とが第１の縫目で縫着され、第２の基布と第２の補強布とが第２の縫目で縫着されている。このように、第１及び第２の補強布をそれぞれ第１の縫目及び第２の縫目によって第１の基布及び第２の基布に縫着しているので、エアバッグが膨張するときに第３の縫目付近に生じる応力が各補強布を介して各基布の広い範囲に分散されるようになる。
【００１５】
この第１の縫目と第２の縫目とは、第１及び第２の基布を平たく広げて重ねた折り畳み前の状態において重なり合わない位置（ずれた位置）となっているので、折り畳んだときの嵩（パッケージボリューム）が小さいものとなる。即ち、第１の縫目と第２の縫目とが重なると、重なり合った部分の厚みが大きくなり、パッケージボリュームが大きくなるが、第１の縫目と第２の縫目とが重ならないことにより、厚みが小さくなり、その分だけ、パッケージボリュームが小さくなる。
【００１６】
本発明では、第３の縫目は各基布及び補強布の縁部同士を縫着しており、第１の縫目及び第２の縫目は第３の縫目よりもエアバッグ内側に位置している。この場合、第３の縫目から第１の縫目までの距離と、第３の縫目から第２の縫目までの距離とを異ならせることにより、第１及び第２の縫目同士が折り畳み前の状態において重なり合わなくなる。
【００１７】
本発明（請求項４）のエアバッグにあっては、連結布と第１の基布及び第１の補強布とを縫着する第３の縫目が、該連結布と第２の基布及び第２の補強布とを縫着する第４の縫目と折り畳み前の状態で重なり合わないので、パッケージボリュームが小さくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）〜（ｃ）は実施の形態に係るエアバッグの構成図である。（ｄ）は比較例に係るエアバッグの一部の拡大断面図である。
【図２】別のエアバッグの構成図である。
【図３】さらに別のエアバッグの構成図である。
【図４】実施の形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた自動車シートの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
まず、第１図（ａ）〜（ｃ）を参照して第１の実施の形態に係るエアバッグについて説明する。なお、このエアバッグは、サイドエアバッグ、ニーエアバッグ、カーテンエアバッグなど各種のエアバッグに適用できる。
【００２０】
第１図（ａ）はこのエアバッグ１０の立面図、同（ｂ）は同（ａ）のＢ−Ｂ線断面図、同（ｃ）は同（ｂ）の縫着部の拡大図である。第１図（ｄ）は比較例に係るエアバッグ１０Ａの縫着部の拡大断面図である。
【００２１】
このエアバッグ１０は、第１の基布１１と第２の基布１２との間に第１の補強布１３及び第２の補強布１４を介在させ、基布１１，１２及び補強布１３，１４を第３の縫目１５によって縫着したものである。基布１１，１２は、１枚の略長方形の基布を中間で二つ折りしたものであり、３辺が縫目１５によって縫着されている。
【００２２】
基布１１，１２、補強布１３，１４の端縁は、引き揃えられている。補強布１３，１４は基布１１，１２の端縁に沿って延在する帯状である。この補強布１３のエアバッグ１０の内側部分は、第１の縫目１６によって基布１１に縫着され、補強布１４の内側部分は第２の縫目１７によって基布１２に縫着されている。
【００２３】
第３の縫目１５から第１の縫目１６までの距離Ｌ１は第３の縫目１５から第２の縫目１７までの距離Ｌ２と異なっている。そのため、エアバッグ１０を平らな作業台の上に広げた折り畳み前の状態にあっては、第１図（ｃ）の通り縫目１６，１７は重なり合わない。
【００２４】
このエアバッグ１０内にエアバッグ１０を膨張させるガス発生用のインフレータ１８が配置されている。インフレータ１８に設けられたスタッドボルト１８ａが基布１２のスリット又は小孔（図示略）を通ってエアバッグ１０外に突出している。このスタッドボルト１８ａによってエアバッグ１０がエアバッグ用のリテーナやケーシング等の保持部材に取り付けられる。このエアバッグ１０は折り畳まれた状態でリテーナやケーシング内に収容される。
【００２５】
このように構成されたエアバッグ１０にあっては、補強布１３，１４をそれぞれ第１の縫目１６及び第２の縫目１７によって第１の基布１１及び第２の基布１２に縫着しているので、エアバッグ１０が膨張するときに第３の縫目１５付近に生じる応力が各補強布１３，１４を介して各基布１１，１２の広い範囲に（即ち、縫目１５部分だけでなく縫目１６，１７部分にも）分散されるようになる。
【００２６】
この第１の縫目１６と第２の縫目１７とは、第１図（ｃ）の通り、第１及び第２の基布１１，１２を平たく広げて重ねた折り畳み前の状態において重なり合わないずれた位置となっているので、縫目１６，１７付近におけるエアバッグ厚さｔ１が小さく、折り畳んだときの嵩（パッケージボリューム）が小さいものとなる。
【００２７】
なお、第１図（ｄ）のエアバッグ１０Ａのように、第１の縫目１６と第２の縫目１７とが重なると、重なり合った部分の厚みｔ２が上記ｔ１よりも大きくなり、パッケージボリュームが大きくなる。なお、エアバッグ１０Ａのその他の構成はエアバッグ１０と同一である。
【００２８】
第１図（ａ）〜（ｃ）のエアバッグ１０では、補強布１３，１４は基布１１，１２間に介在しているが、基布１１，１２の外面側に補強布１３，１４が位置してもよい。
【００２９】
第２図を参照して第２の実施の形態に係るエアバッグ２０について説明する。第２図（ａ）はこのエアバッグ２０を平たく広げた状態の断面図、同（ｂ）はエアバッグ２０の膨張時の断面図である。
【００３０】
このエアバッグ２０は、２枚の基布２１，２２の周縁部を縫目２５で縫着して袋状としたものである。なお、第１図の場合と同様に、１枚の布を二つ折りしたものであってもよい。エアバッグ２０の中央部にあっては、第１の基布２１に対し第１の補強布２３が第１の縫目２７によって縫着され、第２の基布２２に対し第２の補強布２４が第２の縫目２８によって縫着されている。補強布２３，２４は、基布２１，２２の外面側に重なっているが、内面側に重なってもよい。
【００３１】
補強布２３、基布２１，２２、補強布２４が第３の縫目２９によって縫着されている。この縫目２９は、膨張したエアバッグ２０の厚みを規制したり、エアバッグ２０内を複数の室に分画したりするためのものである。
【００３２】
第２図（ａ）の通り、このエアバッグ２０を平らな作業台上に平たく広げた折り畳み前の状態において、第３の縫目２９から第１の縫目２７までの距離と第３の縫目２９から第２の縫目２８までの距離とが異なっており、縫目２７，２８は重なり合わない。そのため、エアバッグ２０のパッケージボリュームが小さいものとなる。
【００３３】
このエアバッグ２０においても、インフレータ（第２図では図示略）からのガスによって膨張するときに縫目２９付近の応力が縫目２７，２８付近にも広く分散される。
【００３４】
第２図では、基布２１，２２の端縁は単に縫目２５によって縫着された構成となっているが、第１図（ｃ）に示した補強布を介在させた構成としてもよい。
【００３５】
第３図を参照して第３の実施の形態に係るエアバッグ３０について説明する。第３図はエアバッグ３０の膨張時の断面図である。
【００３６】
このエアバッグ３０は、２枚の基布３１，３２の周縁部を縫目３５で縫着して袋状としたものである。なお、第１図の場合と同様に、１枚の布を二つ折りしたものであってもよい。エアバッグ３０の中央部にあっては、第１の基布３１に対し第１の補強布３３が第１の縫目３７によって縫着され、第２の基布３２に対し第２の補強布３４が第２の縫目３８によって縫着されている。補強布３３，３４は、基布３１，３２の外面側に重なっているが、内面側に重なってもよい。
【００３７】
補強布３３、基布３１に対し連結布４０の一端が縫目４１によって縫着され、連結布４０の他端が基布３２及び補強布３４に対し縫目４２によって縫着されている。この連結布４０は、帯状又はパネル状であり、膨張したエアバッグ３０の厚みを規制したり、エアバッグ３０内を複数の室に分画したりするためのものである。
【００３８】
このエアバッグ３０を平らな作業台上に平たく広げた折り畳み前の状態において、縫目４１，４２同士は、重なり合わないずれた位置に設けられている。また、縫目３７，３８同士も、重なり合わないずれた位置に設けられている。そのため、エアバッグ３０のパッケージボリュームが小さいものとなる。
【００３９】
このエアバッグ３０においても、インフレータ（第３図では図示略）からのガスによって膨張するときに縫目４１，４２付近の応力が縫目３７，３８付近にも広く分散される。
【００４０】
第３図では、基布３１，３２の端縁は単に縫目３５によって縫着された構成となっているが、第１図（ｃ）に示した補強布を介在させた構成としてもよい。
【００４１】
第４図を参照して、上記の第１の実施の形態に係るエアバッグ１０をサイドエアバッグに適用した例を示す。なお、この第１の実施の形態に係るエアバッグ１０の代わりに、上記の第２及び第３の実施の形態に係るエアバッグ２０，３０をサイドエアバッグとして適用することも可能である。ただし、前述の通り、これらのエアバッグ１０，２０，３０は、それぞれ、サイドエアバッグ以外のカーテンエアバッグ、ニーエアバッグなど各種のエアバッグにも適用することが可能である。
【００４２】
第４図の通り、シートクッション４５及びシートバック４６を有したシート４４が車内に設置されている。このシート４４に座った乗員とシート４４の側方のドアあるいはピラーとの間にエアバッグ１０を膨張させるように、サイドエアバッグ装置５０が設置されている。この実施の形態では、シートバック４６の側面にサイドエアバッグ装置５０が設置され、エアバッグ１０がインフレータ５１からのガスによってシートバック４６の側縁から前方に向って膨張しうるようになっている。このエアバッグ１０の上部にはベントホール（図示略）が設けられている。
【００４３】
前述の通り、このエアバッグ１０にあっては、該エアバッグ１０の縫目１６，１７同士が、該エアバッグ１０を平たく広げて重ねた折り畳み前の状態において重なり合わないずれた位置となっているので、折り畳んだときのパッケージボリュームが小さいものとなる。これにより、このエアバッグ１０を備えたサイドエアバッグ装置５０も比較的コンパクトに構成することができる。また、これにより、シートバック４６のサイドエアバッグ装置設置領域も小さくて足りるようになるため、このサイドエアバッグ装置５０を備えたシートバック４６のデザイン上の制限が緩和され、このサイドエアバッグ装置５０付きシートバック４６の美観や機能のさらなる向上を図ることが可能となる。これは、エアバッグ１０の代わりに上記の第２及び第３の実施の形態に係るエアバッグ２０，３０をサイドエアバッグとして適用した場合も同様である。
【００４４】
上記実施の形態はいずれも本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態とされてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１０，１０Ａ，２０，３０  エアバッグ
１１，２１，３１  第１の基布
１２，２２，３２  第２の基布
１３，２３，３３  第１の補強布
１４，２４，３４  第２の補強布
１５，２９，４１，４２  第３の縫目
１６，２７，３７  第１の縫目
１７，２８，３８  第２の縫目
１８  インフレータ
５０  サイドエアバッグ装置
５１  インフレータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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