(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された画像形成装置と、
前記ネットワークに接続され、前記画像形成装置のログインユーザのユーザ認証を行い、ユーザ認証に成功した前記ログインユーザの属する部門の部門ＩＤ、およびユーザ認証に成功した前記ログインユーザによる使用が許可される機能を特定する認可情報をその画像形成装置に提供するユーザマネージャサーバ装置と、
ディレクトリサービスを提供しドメイングループおよびドメインユーザの登録情報を有するディレクトリサーバ装置とを備え、
前記ユーザマネージャサーバ装置は、前記ドメインユーザとは別にローカルユーザの登録情報、並びに前記ドメインユーザおよび／または前記 ローカルユーザが含まれるローカルグループの登録情報を有し、また、前記ドメイングループ、前記ローカルグループ、前記ドメインユーザ、および前記ローカルユーザに対して別々に設定可能な認可ポリシーを有し、前記ログインユーザに適用すべき前記認可ポリシーが複数ある場合、その複数の前記認可ポリシーにおいて競合する設定項目については所定のルールに従って選択されるものを適用しつつ、その複数の前記認可ポリシーを結合して１つの認可ポリシーを生成し、複数の前記認可ポリシーを結合して生成した認可ポリシーで、前記画像形成装置へログインしているユーザに適用される認可情報を特定し、特定した前記認可情報を前記画像形成装置へ送信し、
前記画像形成装置は、部門に属するユーザによる使用が許可される機能を特定する機能認可設定データを部門ごとに記憶する記憶装置と、
前記ユーザマネージャサーバ装置から受信された前記認可情報により使用が許可されており、かつ前記ユーザマネージャサーバ装置から受信された前記部門ＩＤに関連付けられている前記機能認可設定データにより使用が許可されている機能のみ、前記ログインユーザに対して使用を許可する使用制限部とを有すること、
を特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワークシステムにおけるユーザや機器を管理するために、アクティブディレクトリ、ｅディレクトリなどといったディレクトリサービスが導入されている。プリンタ、コピー機、複合機などの画像形成装置にはネットワーク機能を有しているものがあり、現在、そのようなディレクトリサービスでユーザやグループ（部門）の管理を行うことができる。ディレクトリサービスでユーザ管理を行う場合、通常、画像形成装置に対してログイン操作を行ったユーザのユーザ認証が、ディレクトリサービスのサーバ装置で行われる。
【０００３】
他方、画像形成装置において、各種機能のうち、ログインユーザに許可された機能のみが使用可能とする認可処理が行われることがある。通常、認可処理では、各ユーザについて、使用が許可される機能（または使用が禁止される機能）を指定する認可情報が画像形成装置に予め設定されており、その認可情報に従って、ログインユーザが使用する機能が制限される。また、ユーザごとの認可情報を有する中間サーバ装置を使用して、ログインユーザの認可情報を画像形成装置に提供するシステムもある（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また、ある画像形成装置は、ユーザの属する部門に対する機能認可設定を有し、ユーザのログイン時にそのユーザの属する部門の機能認可設定を参照し、その部門に対して使用が禁止されている機能を特定して、ログインユーザによるその機能の使用を禁止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１４００６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
中間サーバ装置から認可情報を取得する画像形成装置に機能認可設定が存在する場合、中間サーバ装置から認可情報とローカルの機能認可設定とが競合してしまう可能性がある。
【０００７】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、サーバ装置から認可情報を取得する画像形成装置に機能認可設定が存在する場合でも、ログインユーザによる使用を適切に制限することができる画像形成システムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明では以下のようにした。
【０００９】
本発明に係る画像形成システムは、ネットワークに接続された画像形成装置と、ネットワークに接続され、画像形成装置のログインユーザのユーザ認証を行い、ユーザ認証に成功したログインユーザの属する部門の部門ＩＤ、およびユーザ認証に成功したログインユーザによる使用が許可される機能を特定する認可情報をその画像形成装置に提供するユーザマネージャサーバ装置と、ディレクトリサービスを提供しドメイングループおよびドメインユーザの登録情報を有するディレクトリサーバ装置とを備える。ユーザマネージャサーバ装置は、ドメインユーザとは別にローカルユーザの登録情報、並びにドメインユーザおよび／またはローカルユーザが含まれるローカルグループの登録情報を有し、また、ドメイングループ、ローカルグループ、ドメインユーザ、およびローカルユーザに対して別々に設定可能な認可ポリシーを有し、ログインユーザに適用すべき認可ポリシーが複数ある場合、その複数の認可ポリシーにおいて競合する設定項目については所定のルールに従って選択されるものを適用しつつ、その複数の前記認可ポリシーを結合して１つの認可ポリシーを生成し、複数の認可ポリシーを結合して生成した認可ポリシーで、画像形成装置へログインしているユーザに適用される認可情報を特定し、特定した認可情報を画像形成装置へ送信する。画像形成装置は、部門に属するユーザによる使用が許可される機能を特定する機能認可設定データを部門ごとに記憶する記憶装置と、ユーザマネージャサーバ装置から受信された認可情報により使用が許可されており、かつユーザマネージャサーバ装置から受信された部門ＩＤに関連付けられている機能認可設定データにより使用が許可されている機能のみ、ログインユーザに対して使用を許可する使用制限部とを有する。
【００１０】
これにより、サーバ装置から認可情報を取得する画像形成装置に機能認可設定が存在する場合でも、ログインユーザによる使用を適切に制限することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、サーバ装置から認可情報を取得する画像形成装置に機能認可設定が存在する場合でも、ログインユーザによる使用を適切に制限することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１における複合機の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、図２における認可項目対応テーブルの一例を示す図である。
【図４】図４は、図１におけるユーザマネージャサーバ装置の構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、図４における認可ポリシーデータの構成例を示す図である。
【図６】図６は、図１におけるディレクトリサーバ装置の構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、図１に示すシステムにおいて、複合機へユーザがログインしたときの各装置の動作について説明するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１９】
実施の形態１．
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。図１に示すシステムでは、複数の複合機１Ａ，１Ｂおよびプリンタ１Ｃがネットワーク２に接続されており、さらに、そのネットワーク２にユーザマネージャサーバ装置３およびディレクトリサーバ装置４が接続されている。また、プリンタ１Ｃも、複合機１Ａ，１Ｂと同様に画像形成装置であるが、スキャナ機能、コピー機能およびファクシミリ機能を有さない。以下では、複合機１Ａ，１Ｂが画像形成装置として機能する場合について主に説明するが、プリンタ１Ｃも同様に画像形成装置として機能させることが可能である。
【００２１】
複合機１Ａは、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能などを備え、複合機１Ａ上の操作パネル、ネットワーク２に接続されたホスト装置などからの指令に従って上述の機能で各種ジョブを実行する画像形成装置である。複合機１Ｂも同様の装置である。
【００２２】
ユーザマネージャサーバ装置３は、複合機１Ａ，１Ｂからのユーザ認証要求の受け付け、および複合機１Ａ，１Ｂへのログインユーザについての認可情報の提供を行うサーバ装置である。また、ディレクトリサーバ装置４は、アクティブディレクトリ、ｅディレクトリなどのディレクトリサービスを提供するサーバ装置である。
【００２３】
図２は、図１における複合機１Ａの構成を示すブロック図である。なお、複合機１Ｂも同様の構成を有する。複合機１Ａは、操作パネル２１、モデム２２、ネットワークインタフェース２３、プリンタ２４、スキャナ２５および制御装置２６を有する。
【００２４】
操作パネル２１は、複合機１Ａの筐体に設置され、ユーザに各種情報を表示する表示装置２１ａおよびユーザ操作を受け付ける入力装置２１ｂを有する。表示装置２１ａは、例えば、液晶ディスプレイ、各種インジケータなどである。入力装置２１ｂは、例えば、タッチパネル、キースイッチなどである。
【００２５】
また、モデム２２は、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）などの加入電話回線ネットワークに接続可能であり、ファクシミリデータの送受を行う通信装置である。
【００２６】
また、ネットワークインタフェース２３は、有線または無線のコンピュータネットワーク２に接続可能であり、ネットワーク２に接続されている他の装置（サーバ装置３、図示せぬホスト装置など）との間でデータ通信を行う装置である。
【００２７】
また、プリンタ２４は、印刷要求に従って用紙に印刷を行い印刷物を排出する内部装置である。電子写真方式の場合、プリンタ２４は、感光体ドラムを帯電させた後、印刷データに基づいて光源を発光させることにより、感光体ドラム表面に静電潜像を形成し、この静電潜像をトナーで現像し、トナー画像を用紙に転写し定着し、その用紙を印刷物として排出する。
【００２８】
また、スキャナ２５は、自動原稿給紙装置により給紙されてきた原稿またはユーザにより載置された原稿の片面または両面に対して光を照射しその反射光等を受光して原稿の画像を読み取り画像データとして出力する内部装置である。
【００２９】
また、フラッシュメモリ２７は、部門に属するユーザによる使用が許可される機能を特定する機能認可設定データ３５を部門ごとに記憶する不揮発性の記憶装置である。また、フラッシュメモリ２７は、機能認可設定データ３５内の機能項目と、サーバ装置３からの認可情報内の機能項目との対応関係を示す認可項目対応テーブル３６を記憶する。
【００３０】
図３は、図２における認可項目対応テーブル３６の一例を示す図である。機能認可設定データ３５内およびサーバ装置３からの認可情報内の各機能項目にはＩＤが割り当てられており、両者のＩＤの対応関係が認可項目対応テーブル３６に記述されている。つまり、サーバ装置３からの認可情報では、このＩＤで機能項目が記述される。なお、互いに対応する２つの機能項目に対して同一のＩＤが割り当てられている場合には、この認可項目対応テーブル３６は不要である。
【００３１】
また、制御装置２６は、複合機１Ａにおける各部を制御するとともに、データ処理を行う装置である。制御装置２６は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを有するコンピュータとして構成される。制御装置２６において、ＣＰＵが、ＲＯＭや他の記憶装置（フラッシュメモリなど）に記憶されているプログラムをＲＡＭにロードして実行することで各種処理部を実現する。この制御装置２６では、ＦＡＸ通信部３１、ネットワーク通信部３２、制御部３３、および判定部３４が実現される。
【００３２】
ＦＡＸ通信部３１は、モデム２２を制御し、ファクシミリデータを受信する処理部である。ＦＡＸ通信部３１は、ファクシミリデータを受信すると、印刷要求を判定部３４に供給する。
【００３３】
ネットワーク通信部３２は、ネットワークインタフェース２３を制御し、各種通信プロトコルでネットワーク２上の装置との間でデータ通信を行う処理部である。例えば、ネットワーク通信部３２は、ユーザログイン時に操作パネル２１に入力されたユーザ名（ユーザＩＤ）およびパスワードをユーザマネージャサーバ装置３へ送信し、ユーザマネージャサーバ装置３からログインユーザの認可情報を受信する。また、例えば、ネットワーク通信部３２は、ホストコンピュータから印刷要求（ＰＤＬ（Page Description Language）データなど）を受信し、その印刷要求を制御部３３に供給する。
【００３４】
制御部３３は、操作パネル２１へのユーザ操作によるジョブ要求、またはネットワークインタフェース２３およびネットワーク通信部３２によりホスト装置から受信されたジョブ要求を受け付け、複合機１Ａ内の各部を制御して、そのジョブ要求に対応するジョブを実行する処理部である。ジョブ要求としては、印刷要求、スキャン要求、ファクシミリ送信要求などがある。また、制御部３３は、ログイン操作があると、ネットワーク通信部３２を使用して、ユーザ認証をユーザマネージャサーバ装置３に要求し、ユーザ認証に成功したログインユーザによる使用が許可される機能を特定する認可情報と、ユーザ認証に成功したログインユーザについての部門ＩＤを受信する。
【００３５】
判定部３４は、ネットワークインタフェース２３およびネットワーク通信部３２により、ユーザマネージャサーバ装置３から受信された、ログインユーザについての認可情報等に基づいて、この複合機１Ａの有する機能のうち、ログインユーザによる使用を禁止する機能（または許可する機能）を特定し、各機能について使用を許可するか否かを示すデータを例えばＲＡＭ上に保持する処理部である。制御部３３は、そのデータを参照して、ログインユーザによる複合機１Ａの使用を制限する。例えば、ログインユーザに対してカラーコピー機能の使用が制限される場合、操作パネル２１において、カラーコピーが選択できないようにコピー機能のメニューが表示される（例えば、モノクロ／カラーのうちのカラーの選択ボタンがグレイアウトされる）。
【００３６】
判定部３４は、制御部３３により受信された認可情報により使用が許可されており、かつログインユーザの属する部門に関連付けられている機能認可設定データ３５により使用が許可されている機能のみ、ログインユーザに対して使用を許可する。この実施の形態では、判定部３４は、認可項目対応テーブル３６に基づいて、サーバ装置３からの認可情報において使用が許可されている機能項目に対応する機能認可設定データ３５内の機能項目を特定し、特定した機能認可設定データ３５内の機能項目について使用が許可されている場合に、その機能項目の機能使用を許可する。なお、ログインユーザの属する部門は、サーバ装置３から受信される部門ＩＤにより特定され、その部門ＩＤに関連付けられている機能認可設定データ３５が参照される。
【００３７】
このように、複合機１Ａ，１Ｂは構成される。
【００３８】
図４は、図１におけるユーザマネージャサーバ装置３の構成を示すブロック図である。ユーザマネージャサーバ装置３は、記憶装置４１、ネットワークインタフェース４２、および演算処理装置４３を有する。
【００３９】
記憶装置４１は、プログラムやデータを記憶する装置である。記憶装置４１には、不揮発性半導体メモリ、ハードディスクドライブなどが使用される。記憶装置４１には、認可ポリシーデータ５１、ローカルユーザデータ５２およびローカルグループデータ５３が記憶されている。
【００４０】
認可ポリシーデータ５１は、複合機１Ａ，１Ｂのログインユーザによる使用が許可される機能を特定するために使用される認可情報を含むデータである。認可ポリシーデータ５１には、ユーザについての認可情報と、グループについての認可情報とを含むことができる。ユーザについての認可情報は、そのユーザに対して適用される認可情報であり、グループについての認可情報は、そのグループに属するユーザに対して適用される認可情報である。また、認可ポリシーデータ５１には、ユーザについての認可情報として、ディレクトリサーバ装置４に登録されているドメインユーザについての認可情報と、このユーザマネージャサーバ装置３に登録されているローカルユーザについての認可情報とを含めることができる。また、認可ポリシーデータ５１には、グループについての認可情報として、ディレクトリサーバ装置４に登録されているドメイングループについての認可情報と、このユーザマネージャサーバ装置３に登録されているローカルグループについての認可情報とを含めることができる。ユーザについての認可情報は、ユーザＩＤ、およびそのユーザについて使用が許可（または禁止）される機能の情報（例えば機能のＩＤ）を含む。グループについての認可情報は、グループＩＤ、およびそのグループに属するユーザについて使用が許可（または禁止）される機能の情報（例えば機能のＩＤ）を含む。例えば、使用が許可（または禁止）される機能は、印刷、スキャン、コピー、ファクシミリ送信などの大項目の他、各大項目に付随する小項目（例えばカラー／モノクロ選択機能）を含む。
【００４１】
図５は、図４における認可ポリシーデータ５１の構成例を示す図である。
【００４２】
図５に示す認可ポリシーデータ５１では、ドメイングループＡは、ドメインユーザＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄを含み、ローカルグループＡは、ローカルユーザＡ，ＢおよびドメインユーザＢ，Ｄを含む。そして、ドメイングループＡについて認可ポリシー＃１（認可情報を含むポリシーデータ）が設定されており、ドメイングループＡに属するドメインユーザＡについて認可ポリシー＃２が設定されており、ローカルグループＡについて認可ポリシー＃３が設定されており、ローカルグループＡに属するローカルユーザＡについて認可ポリシー＃４が設定されており、ドメイングループＡに属するドメインユーザＢについて認可ポリシー＃５が設定されており、ドメインユーザＥについて認可ポリシー＃６が設定されており、ローカルユーザＣについて認可ポリシー＃７が設定されている。
【００４３】
ローカルユーザデータ５２は、ローカルユーザの登録情報（ユーザＩＤおよびパスワード）並びにローカルユーザのユーザ情報（このユーザの属する部門（グループ）の部門ＩＤ、およびその他の属性情報）を含むデータである。ローカルユーザは、ディレクトリサーバ装置４に登録されているドメインユーザとは別に、このユーザマネージャ装置３に登録されているユーザである。
【００４４】
ローカルグループデータ５３は、ローカルグループの登録情報（グループＩＤ、およびグループに属するユーザのユーザＩＤ）を含むデータである。ローカルグループは、ディレクトリサーバ装置４に登録されているドメインユーザとは別に、このユーザマネージャ装置３に登録されているグループである。ローカルグループには、ローカルユーザと、ドメインユーザとを含めることができる。つまり、ローカルユーザのみからなるローカルグループ、ドメインユーザのみからなるローカルグループ、およびローカルユーザおよびドメインユーザからなるローカルグループが設定可能である。
【００４５】
また、ネットワークインタフェース４２は、有線または無線のコンピュータネットワーク２に接続可能であり、ネットワーク２に接続されている他の装置（複合機１Ａ，１Ｂ、サーバ装置４など）との間でデータ通信を行う装置である。
【００４６】
また、演算処理装置４３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有するコンピュータとして構成され、ＲＯＭまたは記憶装置４１に記憶されているプログラムをＲＡＭにロードし、ＣＰＵで実行することにより各種処理部を実現する。この演算処理装置４３では、ネットワーク通信部６１、ユーザ認証処理部６２、および認可処理部６３が実現される。
【００４７】
ネットワーク通信部６１は、ネットワークインタフェース４２を制御し、各種通信プロトコルでネットワーク２上の装置との間でデータ通信を行う処理部である。例えば、ネットワーク通信部６１は、ユーザ名（ユーザＩＤ）およびパスワードを複合機１Ａから受信し、そのユーザについての認可情報をその複合機１Ａへ送信する。また、例えば、ネットワーク通信部６１は、ユーザ認証要求をディレクトリサーバ装置４へ送信し、その認証結果およびユーザ情報をディレクトリサーバ装置４から受信する。
【００４８】
ユーザ認証処理部６２は、複合機１Ａ，１Ｂのログインユーザの認証を、ローカルユーザデータ５２で、またはネットワークインタフェース４２およびネットワーク通信部６１を使用してディレクトリサーバ装置４で行う処理部である。
【００４９】
認可処理部６３は、ユーザ認証に成功した、複合機１Ａ（または複合機１Ｂ）のログインユーザについての認可情報を、ネットワークインタフェース４２を使用して複合機１Ａ（または複合機１Ｂ）へ送信する処理部である。この実施の形態では、認可処理部６３は、ユーザ認証に成功した、複合機１Ａ（または複合機１Ｂ）のログインユーザがローカルグループに属する場合、そのローカルグループに対する認可情報を、認可ポリシーデータ５１から抽出して、そのログインユーザについての認可情報としてネットワークインタフェース４２を使用して複合機１Ａ（または複合機１Ｂ）へ送信し、ユーザ認証に成功したログインユーザがローカルグループに属さない場合、そのログインユーザの属するドメイングループまたはそのユーザ（ドメインユーザまたはローカルユーザ）に対する認可情報を、認可ポリシーデータ５１から抽出して、そのログインユーザについての認可情報としてネットワークインタフェース４２を使用して複合機１Ａ（または複合機１Ｂ）へ送信する。
【００５０】
例えば図５に示す認可ポリシーデータ５１の場合、ドメインユーザＡが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃２および認可ポリシー＃１が複合機１Ａに送信される。なお、ユーザおよびグループの認可ポリシー（ここでは認可ポリシー＃２および認可ポリシー＃１）において競合する認可設定がある場合には、グループまたはユーザのうちの所定の認可ポリシーの設定が適用される。また、その場合、ドメインユーザＢが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃５、認可ポリシー＃３および認可ポリシー＃１が複合機１Ａに送信される。なお、ドメイングループおよびローカルグループの認可ポリシー（ここでは認可ポリシー＃１および認可ポリシー＃３）において競合する認可設定がある場合には、ドメイングループまたはローカルユーザのうちの所定の認可ポリシーの設定が適用される。また、その場合、ドメインユーザＣが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃１が複合機１Ａに送信される。また、その場合、ドメインユーザＤが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃１および認可ポリシー＃３が複合機１Ａに送信される。また、その場合、ドメインユーザＥが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃６が複合機１Ａに送信される。また、その場合、ローカルユーザＡが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃４および認可ポリシー＃３が複合機１Ａに送信される。また、その場合、ローカルユーザＢが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃３が複合機１Ａに送信される。また、その場合、ローカルユーザＣが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃７が複合機１Ａに送信される。
【００５１】
なお、あるログインユーザに適用すべき認可ポリシーが複数ある場合、サーバ装置３において、認可処理部６３が、それらの認可ポリシーを結合して１つの認可ポリシーを生成し、その生成した認可ポリシーを送信するようにしてもよい。その場合、複数の認可ポリシーで競合する設定項目については、所定のルールに従って選択されるいずれかの認可ポリシーが適用される。
【００５２】
このように、ユーザマネージャサーバ装置３は構成される。
【００５３】
図６は、図１におけるディレクトリサーバ装置４の構成を示すブロック図である。ディレクトリサーバ装置４は、記憶装置７１、ネットワークインタフェース７２、および演算処理装置７３を有する。
【００５４】
記憶装置７１は、プログラムやデータを記憶する装置である。記憶装置７１には、不揮発性半導体メモリ、ハードディスクドライブなどが使用される。記憶装置７１には、ディレクトリサービスのデータベース９１が構築されており、データベース９１には、ユーザデータ９１ａおよびグループデータ９１ｂが含まれる。ユーザデータ９１ａには、ユーザＩＤ、パスワード、およびユーザ情報（このユーザの属する部門の部門ＩＤ、つまりグループＩＤ）、連絡先となる電話番号、ファクシミリ番号、電子メールアドレス、その他の属性情報）が含まれる。グループデータ９１ｂには、グループＩＤ、グループに属するユーザのユーザＩＤリストおよびグループ情報（連絡先、責任者、その他の属性情報）が含まれる。
【００５５】
ネットワークインタフェース７２は、有線または無線のコンピュータネットワーク２に接続可能であり、ネットワーク２に接続されている他の装置（サーバ装置３など）との間でデータ通信を行う装置である。
【００５６】
演算処理装置７３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有するコンピュータとして構成され、ＲＯＭまたは記憶装置７１に記憶されているプログラムをＲＡＭにロードし、ＣＰＵで実行することにより各種処理部を実現する。この演算処理装置７３では、ネットワーク通信部８１、およびディレクトリサービス処理部８２が実現される。
【００５７】
ネットワーク通信部８１は、ネットワークインタフェース７２を制御し、各種通信プロトコルでネットワーク２上の装置との間でデータ通信を行う処理部である。例えば、ネットワーク通信部８１は、ユーザ認証要求を受信し、その認証結果およびユーザ情報を送信する。
【００５８】
ディレクトリサービス処理部８２は、ドメインユーザおよびドメイングループを管理する処理部である。ディレクトリサービス処理部８２は、ドメインユーザおよびドメイングループの登録および削除、ユーザ認証、ドメインユーザのユーザ情報およびドメイングループのグループ情報の提供などを行う。ユーザ認証には、ＬＤＡＰ（Lightweight Directory Access Protocol）認証、ケルベロス認証などが使用される。ディレクトリサービスがアクティブディレクトリである場合、ディレクトリサービス処理部８２は、ドメインコントローラとして動作する。
【００５９】
このように、ディレクトリサーバ装置４は構成される。
【００６０】
次に、上記システムにおいて、複合機１Ａへユーザがログインしたときの各装置の動作について説明する。図７は、図１に示すシステムにおいて、複合機１Ａへユーザがログインしたときの各装置の動作について説明するシーケンス図である。なお、複合機１Ｂへユーザがログインしたときも同様に各装置が動作する。
【００６１】
複合機１Ａの操作パネル２１がユーザによるユーザ名（ユーザＩＤ）およびパスワードの入力操作を検出すると（ステップＳ１）、制御部３３は、そのユーザ名およびパスワードを、ネットワーク通信部３２およびネットワークインタフェース２３を使用してユーザマネージャサーバ装置３へ送信する（ステップＳ２）。
【００６２】
ユーザマネージャサーバ装置３では、ユーザ認証処理部６２が、ネットワーク通信部６１およびネットワークインタフェース４２を使用して、そのユーザ名およびパスワードを受信し、そのユーザ名およびパスワード並びに認証要求を所定のプロトコル（ＬＤＡＰ等）でディレクトリサーバ装置４に送信する（ステップＳ３）。
【００６３】
ディレクトリサーバ装置４では、ディレクトリサービス処理部８２が、ネットワーク通信部８１およびネットワークインタフェース７２を使用して、そのユーザ名およびパスワード並びに認証要求を所定のプロトコルで受信し、ディレクトリデータベース９１を参照して、そのユーザ名およびパスワードが正当なユーザのものであるか否かを判定する（ステップＳ４）。
【００６４】
そして、ディレクトリサービス処理部８２は、ネットワーク通信部８１およびネットワークインタフェース７２を使用して、その判定結果（つまり、認証結果）、および認証に成功した場合にはそのユーザのユーザ情報（そのユーザについての部門ＩＤを含む）を、認証要求の応答として、ユーザマネージャサーバ装置３へ送信する（ステップＳ５）。
【００６５】
ユーザマネージャサーバ装置３では、ユーザ認証処理部６２が、ネットワーク通信部６１およびネットワークインタフェース４２を使用して、認証要求の応答としてその認証結果を受信し、認証に成功した場合には、併せてユーザ情報を受信する。そして、認証に成功した場合には、認可処理部６３は、認可ポリシーデータ５１を参照し、そのユーザの認可情報（つまり、そのユーザに適用される認可ポリシー）を特定し（ステップＳ６）、ネットワーク通信部６１およびネットワークインタフェース４２を使用して、その認可情報およびユーザ情報（そのユーザについての部門ＩＤを含む）とともに、認証成功を示す応答を複合機１Ａへ送信する（ステップＳ７）。
【００６６】
複合機１Ａでは、制御部３３は、ネットワーク通信部３２およびネットワークインタフェース２３を使用して、その認可情報およびユーザ情報を受信し、その認可情報を判定部３４に提供する（ステップＳ８）。判定部３４は、その認可情報および機能認可設定データ３５に基づいて、上述のように、そのユーザによる使用が許可される機能を特定し、複合機１Ａの有する所定の機能のそれぞれについてそのユーザの使用が許可されるか否かを示すデータをＲＡＭ上に設定する。
【００６７】
例えば、サーバ装置３からの認可情報において、コピー印刷制限が「禁止」に設定されているか、コピー印刷制限に対応するコピートータル制限が「禁止」に設定されている場合には、コピー機能の使用が禁止される（許可されない）。コピー印刷制限が「許可」に設定されており、コピー印刷制限に対応するコピートータル制限が「許可」に設定されている場合には、コピー機能の使用が許可される。
【００６８】
その後、その認可情報に従って機能制限された状態で、ユーザに複合機１Ａの使用が許可される（ステップＳ９）。複合機１Ａでは、制御部３３は、判定部３４により設定された上述のデータを参照して、そのユーザに許可されている機能を使用するジョブのみを受け付けて実行する。
【００６９】
なお、ユーザ認証に失敗した場合には、認証失敗を示す応答のみがユーザマネージャサーバ装置３から複合機１Ａへ送信され、複合機１Ａは、認証失敗を示す応答を受信すると、認証失敗を示すメッセージを操作パネル２１に表示するとともに、そのユーザによる複合機１Ａの使用を禁止する。
【００７０】
また、図７ではユーザマネージャサーバ装置３がディレクトリサーバ装置４でユーザ認証を行っているが、ローカルユーザデータ５２でユーザ認証を行う場合も同様である。
【００７１】
以上のように、上記実施の形態１によれば、複合機１Ａ等は、部門に属するユーザによる使用が許可される機能を特定する機能認可設定データ３５を部門ごとに記憶するフラッシュメモリ２７と、ネットワーク２に接続されるネットワークインタフェース２３と、ネットワークインタフェース２３を使用して、ネットワーク２に接続されたサーバ装置３へログインユーザの認証を要求し、ユーザ認証に成功したログインユーザによる使用が許可される機能を特定する認可情報を受信する制御部３３と、制御部３３により受信された認可情報により使用が許可されており、かつログインユーザの属する部門に関連付けられている機能認可設定データ３５により使用が許可されている機能のみ、ログインユーザに対して使用を許可する判定部３４とを備える。
【００７２】
これにより、サーバ装置から認可情報を取得する画像形成装置（複合機１Ａ等）に機能認可設定が存在する場合でも、ログインユーザによる使用を適切に制限することができる。
【００７３】
実施の形態２．
【００７４】
実施の形態２に係る画像形成システムでは、ログイン時にユーザがユーザ名を複合機１Ａに入力する代わりに、ユーザに割り当てられているＩＤカード（ここでは、ＩＣカード）を使用する。
【００７５】
実施の形態２では、複合機１ＡにＩＣカードリーダが接続されており、そのＩＣカードリーダにＩＤカードが近接されると、制御部３３がＩＣカードリーダを使用してＩＤカードからＩＤカードのカードＩＤを読み取り、実施の形態１と同様に入力されたパスワードとともに、ユーザマネージャサーバ装置３へ送信する。
【００７６】
実施の形態２では、ユーザマネージャサーバ装置３の記憶装置４１に、ＩＤカードのカードＩＤとそのＩＤカードを割り当てられたユーザのユーザＩＤとを関連付ける変換データが予め記憶されており、ユーザ認証処理部６２は、カードＩＤおよびパスワードを受信すると、変換データを参照して、そのカードＩＤに対応するユーザＩＤを特定し、特定したユーザＩＤと受信したパスワードに基づいてディレクトリサーバ装置４でユーザ認証を行う。
【００７７】
なお、実施の形態２に係るシステムにおける装置のその他の構成および動作については実施の形態の場合と同様であるので、その説明を省略する。
【００７８】
また、ここでは、ＩＤカードとしてＩＣカードを使用しているが、他の方式の記録媒体を備えるカード（磁気カードなど）を使用するようにしてもよい。その場合には、その方式のカードからカードＩＤを読み取り可能なリーダがＩＣカードリーダの代わりに使用される。さらに、ＩＤカードの代わりに、指紋などの生体情報を使用するようにしてもよい。その場合、その生体情報をユーザから取得可能なリーダがＩＣカードリーダの代わりに使用され、その生体情報から得られる特徴量がＩＤとして使用される。
【００７９】
以上のように、上記実施の形態２によれば、ユーザマネージャサーバ装置３の記憶装置４１は、ＩＤカードのカードＩＤとそのＩＤカードを割り当てられたユーザのユーザＩＤとの対応関係を含む変換データを有し、ユーザ認証処理部６２は、複合機１Ａ，１Ｂから、ＩＤカードのカードＩＤとパスワードとを受信し、その変換データに従って、受信したカードＩＤからログインユーザのユーザＩＤを特定し、そのユーザＩＤを使用してユーザ認証を行う。
【００８０】
これにより、ユーザマネージャサーバ装置３において、ＩＤカードのカードＩＤが管理されるため、ディレクトリサービスにおいて、カードＩＤを管理する必要がなく、既にディレクトリサービスが稼働しているシステムにおいて、ＩＤカードによるログインシステムを簡単に追加可能である。
【００８１】
なお、上述の各実施の形態は、本発明の好適な例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。
【００８２】
例えば、上記各実施の形態では、ローカルユーザとドメインユーザが混在してローカルグループに含まれているが、ローカルユーザのみのローカルグループや、ドメインユーザのみのローカルグループがあってもよい。
【００８３】
また、上記各実施の形態において、ユーザマネージャサーバ装置３を、ネットワーク２には接続せずにネットワーク２とは異なる別のネットワークに接続し、その別のネットワークおよびネットワーク２にディレクトリサーバ装置４に接続し、ユーザマネージャサーバ装置３とディレクトリサーバ装置４とはその別のネットワークを介してデータ通信を行うようにしてもよい。
【００８４】
また、上記各実施の形態では、画像形成装置として複合機１Ａ，１Ｂが使用されているが、その代わりに、プリンタ、コピー機などが使用されていてもよい。また、上記各実施の形態では、システムの画像形成装置は３台であるが、１台、２台または４台以上の画像形成装置を使用することも可能である。
【００８５】
また、上記各実施の形態において、認可情報に、複合機へのアクセス権限レベルを含めるようにしてもよい。例えば、アクセス権限レベルとして、管理者および一般ユーザのうちのいずれかが設定される。管理者の場合には、メンテナンスなど、一般ユーザが使用できない機能が使用可能となる。
【００８６】
また、上記各実施の形態において、ネットワーク２に接続されていない画像形成装置の場合、サーバ装置３で生成されるような認可情報を個人機能認可設定データとしてＵＳＢメモリなどでその画像形成装置に供給するようにしてもよい。その場合、その画像形成装置は、ネットワークインタフェース２３およびネットワーク通信部３２を除き図２に示す複合機１Ａと同様の構成を有し、フラッシュメモリ２７は、部門機能認可設定データ（上述の機能認可設定データ３５）を部門ごとに記憶するとともに、ユーザによる使用が許可される機能を特定する個人機能認可設定データをユーザごとに記憶し、制御部３３は、その画像形成装置に記憶されているユーザデータを参照してログインユーザの認証を行い、判定部３４は、ユーザ認証に成功したログインユーザの個人機能認可設定データにより使用が許可されており、かつログインユーザの属する部門に関連付けられている部門機能認可設定データにより使用が許可されている機能のみ、ログインユーザに対して使用を許可する。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明は、例えば、複数の画像形成装置を有するネットワークシステムに適用可能である。
【符号の説明】
【００８８】
１Ａ，１Ｂ  複合機（画像形成装置の一例）
１Ｃ  プリンタ（画像形成装置の一例）
２  ネットワーク
３  ユーザマネージャサーバ装置（サーバ装置の一例）
２３  ネットワークインタフェース
２７  フラッシュメモリ（記憶装置の一例）
３３  制御部（ログイン処理部の一例）
３４  判定部（使用制限部の一例）
３５  機能認可設定データ
３６  認可項目対応テーブル（認可項目対応情報の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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