(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストラット型サスペンションアセンブリにおけるコイルばねの上部の板金加工されてなるばね座と、当該ストラット型サスペンションアセンブリにおける油圧ダンパのピストンロッドが固着される車体側の取付部材との間に装着される滑り軸受であって、環状下面を有した合成樹脂製の上ケースと、この上ケースに当該上ケースの軸心の回りで回転自在となるように重ね合わされると共に上ケースの環状下面に対面した環状上面を有した合成樹脂製の下ケースと、環状下面及び環状上面間の環状空間に配された環状のスラスト滑り軸受片と、環状空間の外周側に配されたシール手段とを具備しており、シール手段は、環状空間の外周側を密閉するように上ケースと下ケースとの間に配されている外周シール部と、この外周シール部の下面に形成されていると共にばね座に向かって突出した環状の弾性突起部とを具備しており、スラスト滑り軸受片と上ケース及び下ケースのうちの少なくとも一方との間には、当該スラスト滑り軸受片と上ケース及び下ケースのうちの少なくとも一方とに滑動自在に接すると共にポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなる環状のシートが介在されており、上ケースは、環状下面を有した上側環状板部と、この上側環状板部の外周面側の下面に一体的に形成された上側外筒部とを具備しており、下ケースは、環状上面を有した下側環状板部を具備しており、この下側環状板部は、外周面を有した大径環状板部と、大径環状板部の下面に一体的に形成された小径環状板部とを具備しており、大径環状板部の下面及び小径環状板部の外周面は、互いに協働して下ケースの外周面側の下面に環状段部を形成しており、外周シール部は、下側環状板部に嵌着若しくは固着されている断面Ｌ字状であって環状の芯金と、芯金に当該芯金を覆うように固着されている環状の弾性シール部材とを具備しており、弾性シール部材は、芯金を覆うように当該芯金に固着された環状本体と、この環状本体の外周側に配されて当該環状本体の上端に一体的に形成されていると共に環状空間の外周側を密閉するように上側外筒部の内周面に滑動自在に接する可撓性を有した外側薄肉環状突縁部と、環状本体の内周側に配されて当該環状本体の下端に一体的に形成されていると共に環状空間の外周側を密閉するように環状段部に滑動自在に接する可撓性を有した内側薄肉環状突縁部とを具備しており、弾性突起部は、弾性シール部材の下面に一体的に形成された小径の環状突起部と、弾性シール部材の下面に一体的に形成されていると共に小径の環状突起部よりも外側に配された大径の環状突起部とを具備しており、小径の環状突起部及び大径の環状突起部は、ばね座に当接するようになっている滑り軸受。
【請求項２】
外側薄肉環状突縁部は、上側外筒部に近接するに連れて次第に上側環状板部から離反するように傾斜しており、外側薄肉環状突縁部の最大径は、上側外筒部の内周面の径よりも大きいか又は当該径と同径である請求項１に記載の滑り軸受。
【請求項３】
内側薄肉環状突縁部は、小径環状板部の外周面に近接するに連れて次第に上側環状板部から離反するように傾斜しており、内側薄肉環状突縁部の最小径は、小径環状板部の外周面の径よりも小さいか又は当該径と同径である請求項１又は２に記載の滑り軸受。
【請求項４】
外周シール部及び弾性突起部は、架橋ゴム又は熱可塑性エラストマーからなる請求項１から３のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項５】
スラスト滑り軸受片は合成樹脂製であり、スラスト滑り軸受片を形成する合成樹脂は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む請求項１から４のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項６】
環状空間の内周側に配されたシール手段を更に具備している請求項１から５のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項７】
スラスト滑り軸受片は、上ケースの環状下面に対面する環状の上面と、この環状の上面に一体的に形成されている少なくとも二つの上側の円環状突出部と、下ケースの環状上面に対面する環状の下面と、この環状の下面に一体的に形成されている少なくとも二つの下側の円環状突出部とを具備しており、前記環状のシートは、上ケースの環状下面と該少なくとも二つの上側の円環状突出部との間及び下ケースの環状上面と該少なくとも二つの下側の円環状突出部との間のうちの少なくとも一方の間に介在されている請求項１から６のいずれか一項に記載の滑り軸受。
【請求項８】
環状のシートと上側の円環状突出部及び下側の円環状突出部のうちのいずれか一方とによって閉塞される閉塞凹所には、グリースが充填されている請求項７に記載の滑り軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、滑り軸受、特に四輪自動車におけるストラット型サスペンション（マクファーソン式）のスラスト滑り軸受として組み込まれて好適な滑り軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開平８−３２６７５８号公報
【０００３】
例えば特許文献１においては、合成樹脂製の下ケースと、この下ケースに重ねられた合成樹脂製の上ケースと、上及び下ケース間に配された合成樹脂製のスラスト滑り軸受片と、上及び下ケース間において外周側に配された弾性シール手段とを具備しており、弾性シール手段は、下ケースの外周側に取り付けられた円筒状本体部と、この円筒状本体部の一端側から折り返されて徐々に拡径して円筒状本体部の他端側に向かって伸び、円筒状本体部と同軸であって円筒状本体部の外側に配されて、上ケースの外筒部の内周面に弾性的に当接している環状の弾性リップ部と、下ケースの下面外周側に形成された環状の段部凹所に配されており、円筒状本体部の他端から一体的に伸びていると共に内周端に環状リップを有した鍔部とを備えている滑り軸受が提案されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、斯かる滑り軸受では、例えば、下ケースの下面に当接する相手部材が板金加工されてなるばね座からなる場合には、板金加工されてなるばね座の製作精度が低い傾向にあるために、下ケースとばね座との間に不要な隙間が生じて塵埃、雨水、泥水等が侵入する虞があり、ひいては、弾性シール手段と下ケースとの間を介してスラスト滑り軸受片が配される下ケースと上ケースとの間の環状空間に塵埃、雨水、泥水等が侵入する虞がある。
【０００５】
本発明は、前記諸点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、下ケースに当接する相手部材の製作精度が低い場合においても、下ケースと相手部材との間への塵埃、雨水、泥水等の侵入、ひいては、下ケースと上ケースとの間への塵埃、雨水、泥水等の侵入をより高いシール性をもって防止することができる滑り軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の滑り軸受は、環状下面を有した上ケースと、この上ケースに当該上ケースの軸心の回りで回転自在となるように重ね合わされると共に上ケースの環状下面に対面した環状上面を有した下ケースと、環状下面及び環状上面間の環状空間に配された環状のスラスト滑り軸受片と、環状空間の外周側に配されたシール手段とを具備しており、シール手段は、環状空間の外周側を密閉するように上ケースと下ケースとの間に配されている外周シール部と、この外周シール部の下面に形成されていると共に下ケースの下面に当接する相手部材に向かって突出した環状の弾性突起部とを具備している。
【０００７】
本発明の滑り軸受によれば、特に、シール手段が、外周シール部の下面に形成されていると共に下ケースの下面に当接する相手部材に向かって突出した環状の弾性突起部を具備しているために、下ケースに当接する相手部材の製作精度が低い場合においても、当該弾性突起部を相手部材に弾性的に当接させることで、下ケースと相手部材との間に不要な隙間、特に下ケースと上ケースとの間に通じる隙間を生じさせずに当該下ケースと相手部材との間への塵埃、雨水、泥水等の侵入、ひいては、下ケースと上ケースとの間への塵埃、雨水、泥水等の侵入をより高いシール性をもって防止することができる。
【０００８】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、上ケースは、環状下面を有した上側環状板部と、この上側環状板部の外周面側の下面に一体的に形成された上側外筒部とを具備しており、下ケースは、環状上面を有した下側環状板部を具備しており、この下側環状板部は、大径環状板部と、大径環状板部の下面に一体的に形成された小径環状板部とを具備しており、大径環状板部の下面及び小径環状板部の外周面は、互いに協働して下ケースの外周面側の下面に環状段部を形成しており、外周シール部は、下側環状板部に嵌着若しくは固着されている断面Ｌ字状であって環状の芯金と、芯金に当該芯金を覆うように固着されている環状の弾性シール部材とを具備しており、弾性シール部材は、芯金を覆うように当該芯金に固着された環状本体と、この環状本体の外周側に配されて当該環状本体の上端に一体的に形成されていると共に環状空間の外周側を密閉するように上側外筒部の内周面に滑接する可撓性を有した外側薄肉環状突縁部と、環状本体の内周側に配されて当該環状本体の下端に一体的に形成されていると共に環状空間の外周側を密閉するように環状段部に滑接する可撓性を有した内側薄肉環状突縁部とを具備している。このような好ましい例によれば、弾性突起部により下ケースとこの下ケースの下面に当接する相手部材との間への塵埃、雨水、泥水等の侵入を防止することができ、しかも、内側薄肉環状突縁部により下ケースと上ケースとの間への塵埃、雨水、泥水等の侵入を防止することができ、而して、より高いシール性をもって塵埃、雨水、泥水等の侵入を防止することができる。
【０００９】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、外側薄肉環状突縁部は、上側外筒部に近接するに連れて次第に上側環状板部から離反するように傾斜しており、外側薄肉環状突縁部の最大径は、上側外筒部の内周面の径よりも大きいか又は当該径と同径である。このような好ましい例によれば、外側薄肉環状突縁部が上側外筒部から離反する虞をなくすことができて、高いシール性を発揮し得る。
【００１０】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、内側薄肉環状突縁部は、小径環状板部の外周面に近接するに連れて次第に上側環状板部から離反するように傾斜しており、内側薄肉環状突縁部の最小径は、小径環状板部の外周面の径よりも小さいか又は当該径と同径である。このような好ましい例によれば、内側薄肉環状突縁部によっても高いシール性を発揮し得る。
【００１１】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、弾性突起部は、外周シール部の下面に一体的に形成された小径の環状突起部と、外周シール部の下面に一体的に形成されていると共に小径の環状突起部よりも外側に配された大径の環状突起部とを具備している。このような好ましい例によれば、小径の環状突起部及び大径の環状突起部の夫々がばね座に当接する小径環状板部よりも外周側に配されるので、ばね座と下側環状板部との間であって特に小径の環状突起部及び大径の環状突起部よりも下側環状板部の内周側に塵埃、雨水、泥水等が侵入すること、ひいては塵埃、雨水、泥水等が環状段部、大径環状板部及び外周シール部間を介して環状空間に侵入することをも防止している。また、このような好ましい例によれば、小径の環状突起部及び大径の環状突起部によりばね座と下ケースとの相対的な滑りを抑えて、上ケースとスラスト滑り軸受片間及び／又は下ケースとスラスト滑り軸受片間の良好な滑りを長期にわたって維持できる。
【００１２】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、外周シール部及び弾性突起部は、架橋ゴム又は熱可塑性エラストマーからなる。
【００１３】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、上ケース及び下ケースのうちの少なくともいずれか一方は合成樹脂製であり、上ケース及び下ケースのうちの少なくともいずれか一方を形成する合成樹脂は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む。
【００１４】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、スラスト滑り軸受片は合成樹脂製であり、スラスト滑り軸受片を形成する合成樹脂は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む。
【００１５】
本発明の滑り軸受の好ましい例では、環状空間の内周側に配されたシール手段を更に具備している。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、下ケースに当接する相手部材の製作精度が低い場合においても、下ケースと相手部材との間への塵埃、雨水、泥水等の侵入、ひいては、下ケースと上ケースとの間への塵埃、雨水、泥水等の侵入をより高いシール性をもって防止することができる滑り軸受を提供し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明の実施の形態の例を、図に示す例に基づいて更に詳細に説明する。尚、本発明はこれら例に何等限定されないのである。
【実施例】
【００１８】
図１から図５において、本例の滑り軸受１は、環状下面２を有した上ケース３と、上ケース３に当該上ケース３の軸心Ｏの回りで回転自在となるように重ね合わせると共に上ケース３の環状下面２に対面した環状上面４を有した下ケース５と、環状下面２及び環状上面４間の環状空間６に配された環状のスラスト滑り軸受片７と、環状空間６の外周側に配されたシール手段８と、環状空間６の内周側に配されたシール手段９とを具備している。
【００１９】
上ケース３は、前記環状下面２を有した円環状の上側環状板部１１と、上側環状板部１１の外周面１２側の下面１３（環状下面２を含む）に一体的に形成された円筒状の大径の上側外筒部１４と、上側外筒部１４の下面１６側の内周面１５の部位に一体的に形成された円環状の環状膨大部１８と、上側環状板部１１の内周面１９側の下面１３に一体的に形成された円筒状の小径の上側内筒部２１とを具備している。
【００２０】
環状下面２は、スラスト滑り軸受片７の環状の上面２６にＲ方向に関して滑動自在に接している。
【００２１】
上側外筒部１４の内周面１５は、上側環状板部１１から離反するに従って拡径する部位を有しており、本例では、上側環状板部１１から環状膨大部１８までの内周面１５の部位１７が当該上側環状板部１１から環状膨大部１８に向かって漸次拡径している。
【００２２】
環状膨大部１８は、径方向において上ケース３の外側から内側に向かって膨出して形成されており、このように形成されているために上側環状板部１１から下方に向かって漸次縮径した部位を有している。
【００２３】
上側内筒部２１は、下ケース５の下側筒部３４に挿入されており、上側内筒部２１によって画されている中央孔９１には、ピストンロッド等からなる軸体が挿通されるようになっている。
【００２４】
下ケース５は、環状上面４を有した円環状の下側環状板部３１と、下側環状板部３１の内周面３２側の下面３３に一体的に形成された円筒状の下側筒部３４とを具備している。
【００２５】
下側環状板部３１は、大径環状板部３６と、大径環状板部３６の下面３３ａに一体的に形成された小径環状板部３７とを具備している。
【００２６】
大径環状板部３６の上面４１には、環状上面４としての底面を有した円環状の環状窪み部４２が形成されている。環状窪み部４２には、スラスト滑り軸受片７が配されるようになっている。環状上面４は、スラスト滑り軸受片７の環状の下面２７にＲ方向に関して滑動自在に接している。
【００２７】
小径環状板部３７の外周面４３ｂ及び大径環状板部３６の下面３３ａは、互いに協働して下ケース５の外周面４３側の下面３３に外周シール部６１の下部が配される環状段部４４を形成している。
【００２８】
下側筒部３４の内周面５１は、上側内筒部２１の外周面２５にＲ方向に関して滑動自在に接している。このように下側筒部３４の内周面５１と上側内筒部２１の外周面２５とが滑接している部位は、ラジアル軸受部５０として形成されている。
【００２９】
尚、下側環状板部３１の下面３３及び下側筒部３４の外周面５２には、図５に示すように、板金加工されてなる相手部材、例えばストラット型サスペンションアセンブリにおけるコイルばねの上部のばね座５３が当接するようになっている。
【００３０】
スラスト滑り軸受片７には、例えば図２に示すように、シリコーン系グリース等のグリースが配されるグリース溜め溝６０が形成されていてもよい。スラスト滑り軸受片７はその環状の上面２６で環状下面２に滑接すると共にその環状の下面２７で環状上面４に滑接するようになっている。また、スラスト滑り軸受片７は、例えば図７に示すように、上ケース３の環状下面２に対面する環状の上面２６と、環状の上面２６に一体的に形成されている少なくとも二つの上側の円環状突出部２８と、下ケース５の環状上面４に対面する環状の下面２７と、環状の下面２７に一体的に形成されている少なくとも二つの下側の円環状突出部３８とを具備していてもよい。スラスト滑り軸受片７と上ケース３及び下ケース５のうちの少なくとも一方との間には、例えば図７に示すように、スラスト滑り軸受片７と上ケース３及び下ケース５のうちの少なくとも一方とに滑動自在に接する環状のシート５９が介在されていてもよい。環状のシート５９は、上ケース３の環状下面２と少なくとも二つの上側の円環状突出部２８との間及び下ケース５の環状上面４と少なくとも二つの下側の円環状突出部３８との間のうちの少なくとも一方の間に介在されていてもよい。斯かるシート５９は、例えば０．０５ｍｍから１．０ｍｍの厚みを有しており、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む合成樹脂からなっている。シート５９と円環状突出部２８及び／又は円環状突出部３８とによって閉塞される閉塞凹所６３には、グリースが充填されていてもよい。
【００３１】
上ケース３、下ケース５及びスラスト滑り軸受片７は合成樹脂製であることが好ましく、スラスト滑り軸受片７を構成する合成樹脂は、特に自己潤滑性を有することが好ましく、上ケース３及び下ケース５を構成する合成樹脂は、耐摩耗性、耐衝撃性、耐クリープ性、剛性等の機械的特性に優れていることが好ましい。具体的には、スラスト滑り軸受片７を構成する合成樹脂としては、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂等のポリエステル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂等のポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂及びフッ素樹脂のうちの少なくとも一つを含む。上ケース３及び下ケース５を構成する合成樹脂としては、スラスト滑り軸受片７を構成する合成樹脂と同様の合成樹脂が使用され得るが、特にスラスト滑り軸受片７を構成する合成樹脂と摩擦特性の良好な組合わせであって、比較的剛性の高い合成樹脂であることが望ましい。その望ましい組合わせについて例示すると、スラスト滑り軸受片７と上ケース３及び下ケース５とに対して、ポリアセタール樹脂とポリアミド樹脂との組合わせ、ポリエチレン樹脂とポリアセタール樹脂との組合わせ、ポリブチレンテレフタレート樹脂とポリアセタール樹脂との組合わせ及びポリアセタール樹脂とポリアセタール樹脂との組合わせがあり、より好ましくは、ポリエチレン樹脂とポリアセタール樹脂との組合わせである。
【００３２】
シール手段８は、環状空間６の外周側を密閉するように上ケース３と下ケース５との間に配されている外周シール部６１と、下ケース５の下面３３に当接するばね座５３に向かって下方に突出した環状の弾性突起部６２とを具備している。  
【００３３】
外周シール部６１は、下側環状板部３１に嵌着若しくは固着されている断面Ｌ字状であって環状の芯金７１と、芯金７１に当該芯金７１を覆うように固着されている環状の弾性シール部材７５とを具備している。
【００３４】
芯金７１は、大径環状板部３６の外周面４３ａに装着される鉛直方向に伸びた長尺部７６と、環状段部４４に配されて下ケース５の外周面４３側の下面３３に装着される水平方向に伸びた短尺部７７とを具備している。芯金７１の外周面７２、外周面７２の上縁に連接する上縁面７３及び外周面７２の下縁に連接する下縁面７４は、弾性シール部材７５に覆われている。芯金７１は、下側環状板部３１に嵌着若しくは固着されている。
【００３５】
弾性シール部材７５は、芯金７１を覆うように当該芯金７１に固着された環状本体８６と、環状本体８６の外周側に配されて当該環状本体８６の上端、本例では後述の部位５６に一体的に形成されていると共に環状空間６の外周側を密閉するように上側外筒部１４の内周面１５に滑接する可撓性を有した外側薄肉環状突縁部８７と、環状本体８６の内周側に配されて当該環状本体８６の下端、本例では後述の部位５７に一体的に形成されていると共に環状空間６の外周側を密閉するように下側環状板部３１の環状段部４４に滑接する可撓性を有した内側薄肉環状突縁部８８とを具備している。弾性シール部材７５は、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム等の架橋ゴム、エステル系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ウレタン系エラストマー、シリコーン系エラストマー等の熱可塑性エラストマーから選択された材料からなる。
【００３６】
環状本体８６は、芯金７１の外周面７２、上縁面７３及び下縁面７４を覆っている。芯金７１の外周面７２を覆っている環状本体８６の部位５５は環状であって断面略Ｌ字状であり、芯金７１の上縁面７３を覆っている環状本体８６の部位５６及び芯金７１の下縁面７４を覆っている環状本体８６の部位５７の夫々は環状である。環状本体８６の部位５５の下面５８は、本例では下面３３と面一である。
【００３７】
外側薄肉環状突縁部８７は、上側外筒部１４に近接するに連れて次第に上側環状板部１１から離反するように傾斜している。このように傾斜している外側薄肉環状突縁部８７の最大径は、上側外筒部１４の内周面１５の径、本例では内周面１５の最大径よりも大きいか又は当該径と同径である。外側環状突縁部８７は、径方向において環状本体８６と上ケース３との間に介在される。外側薄肉環状突縁部８７は、下ケース５が上ケース３の上側外筒部１４内に押し込まれて当該上側外筒部１４内に配されると、内周面１５に滑接しながら撓められて、例えば図２に示すように専ら外側薄肉環状突縁部８７の上面８１において内周面１５に滑接することになる。斯かる外側薄肉環状突縁部８７によれば、前記内周面１５に滑接していることから、塵埃、雨水、泥水等の侵入を高いシール性をもって防止している。
【００３８】
内側薄肉環状突縁部８８は、小径環状板部３７の外周面４３ｂに近接するに連れて次第に上側環状板部１１から離反するように傾斜している。このように傾斜している内側薄肉環状突縁部８８の最小径は、外周面４３ｂの径よりも小さいか又は当該径と同径である。内側薄肉突縁部８８は、径方向において小径環状板部３７と環状本体８６との間に介在される。内側環状突縁部８８は、芯金７１が下側環状板部３１に嵌着若しくは固着される際に環状段部４４内に押し込まれて当該環状段部４４に配されると、外周面４３ｂに滑接しながら撓められて、例えば図２に示すように専ら内側薄肉環状突縁部８８の上面８２において滑接することになる。
【００３９】
弾性突起部６２は、環状本体８６の部位５５の下面５８に一体的に形成された小径の環状突起部９５と、環状本体８６の下面５８に一体的に形成されていると共に環状突起部９５よりも外側に配された大径の環状突起部９６とを具備している。環状突起部９５及び９６の夫々の突出端は、下側環状板部３１の下面３３よりも下方に位置している。弾性突起部６２は、弾性シール部材７５と同材料からなる。
【００４０】
環状突起部９５及び９６は、本例では夫々互いに等しい突出量を有しており、例えば、下面３３及び５８よりも下方に向かって０．１ｍｍ程度突出する。環状突起部９５及び９６の夫々は、本例では断面円弧状であるが、例えば断面三角状、断面四角状、断面台形状であってもよい。斯かる環状突起部９５及び９６の夫々は、下面５８に一体的に形成されていることからばね座５３に当接する小径環状板部３７よりも外周側に配されるので、ばね座５３と下側環状板部３１との間であって特に環状突起部９５及び９６よりも下側環状板部３１の内周側に塵埃、雨水、泥水等が侵入すること、ひいては塵埃、雨水、泥水等が環状段部４４、大径環状板部３６及び外周シール部６１間を介して環状空間６に侵入することをも防止している。また、斯かる環状突起部９５及び９６の夫々によれば、ばね座５３と下ケース５との相対的な滑りを抑えて、上ケース３とスラスト滑り軸受片７間及び／又は下ケース５とスラスト滑り軸受７間の良好な滑りを長期にわたって維持できる。本例の滑り軸受１は、小径環状板部３７の外周面４３ｂに滑接した可撓性を有した内側薄肉環状突縁部８８をも具備しており、上述のような塵埃、雨水、泥水等の侵入を更に高いシール性をもって防止するようになっている。尚、環状突起部９５は、環状突起部９６よりも下方に突出していてもよく、また、環状突起部９６は、環状突起部９５よりも下方に突出していてもよい。
【００４１】
尚、シール手段８は、上述の構成に加えて、例えば図６に示すように、下側環状板部３１に一体的に形成されていると共に上側環状板部１１に向かって凹状の環状凹部６５及び上側環状板部１１に一体的に形成されていると共に下側環状板部３１に向かって凸状の環状凸部６６を有しており、径方向に関して外周シール部６１とスラスト滑り軸受片７との間に配されたラビリンス構造６７を具備していてもよい。
【００４２】
シール手段９は、例えば図３に示すように、下側筒部３４の下端に一体的に形成されている上方に向かって凹状の環状凹部９７と、環状凹部９７に画される空間に配されていると共に上側内筒部２１の下端に一体的に形成されている下方に向かって凸状の環状凸部９８とを具備している。シール手段９は、斯かる環状凹部９７と環状凸部９８とからなるラビリンス構造９９を有しており、当該ラビリンス構造９９によって上ケース３と下ケース５との間において環状空間６の内周側を密閉するようになっている。尚、シール手段９は、本例ではラビリンス構造９９を有してなるが、これに代えて、例えば上側内筒部２１の下端と下側筒部３４の下端との間に介在された弾性シール手段（図示せず）を有していてもよい。
【００４３】
以上の滑り軸受１は、例えば、ストラット型サスペンションアセンブリにおけるコイルばねの上部の板金加工されてなるばね座５３と、油圧ダンパのピストンロッドが固着される車体側の取付部材との間に装着されて用いられる。この場合、滑り軸受１の中央孔９１にピストンロッドの上部が上ケース３及び下ケース５に対して軸心Ｏの回りでＲ方向に回転自在になるようにして挿通される。滑り軸受１を介して装着されたストラット型サスペンションアセンブリでは、ステアリング操作に際してコイルばねを介するばね座５３の軸心Ｏの回りでの相対的なＲ方向の回転は、上ケース３に対する下ケース５の同方向の相対的な回転で行われる。尚、ストラット型サスペンションは車輌走行中に塵埃、雨水、泥水等に晒される車輌の部分に配されるために、ストラット型サスペンションに組み込まれる滑り軸受１の使用環境は極めて過酷なものとなることから、滑り軸受１のシール性の向上を図ることは重要である。
【００４４】
本例の滑り軸受１によれば、環状下面２を有した上ケース３と、上ケース３に当該上ケース３の軸心Ｏの回りでＲ方向に回転自在となるように重ね合わされると共に上ケース３の環状下面２に対面した環状上面４を有した下ケース５と、環状下面２及び環状上面４間の環状空間６に配された環状のスラスト滑り軸受片７と、環状空間６の外周側に配されたシール手段８とを具備しており、シール手段８は、環状空間６の外周側を密閉するように上ケース３と下ケース５との間に配されている外周シール部６１と、外周シール部６１の下面５８に形成されていると共に下ケース５の下面３３に当接する相手部材としての板金加工されてなるばね座５３に向かって突出した環状の弾性突起部６２とを具備しているために、下ケース５に当接するばね座５３の製作精度が低い場合においても、当該弾性突起部６２をばね座５３に弾性的に当接させることで、下ケース５とばね座５３との間に不要な隙間、特に下ケース５と上ケース３との間に通じる隙間を生じさせずに当該下ケース５とばね座５３との間への塵埃、雨水、泥水等の侵入、ひいては、下ケース５と上ケース３との間への塵埃、雨水、泥水等の侵入をより高いシール性をもって防止することができる。
【００４５】
滑り軸受１によれば、上ケース３は、環状下面２を有した上側環状板部１１と、上側環状板部１１の外周面１２側の下面１３に一体的に形成された上側外筒部１４とを具備しており、下ケース５は、環状上面４を有した下側環状板部３１を具備しており、下側環状板部３１は、大径環状板部３６と、大径環状板部３６の下面３３ａに一体的に形成された小径環状板部３７とを具備しており、大径環状板部３６の下面３３ａ及び小径環状板部３７の外周面４３ｂは、互いに協働して下ケース５の外周面４３側の下面３３に環状段部４４を形成しており、外周シール部６１は、下側環状板部３１に嵌着若しくは固着されている断面Ｌ字状であって環状の芯金７１と、芯金７１に当該芯金７１を覆うように固着されている環状の弾性シール部材７５とを具備しており、弾性シール部材７５は、芯金７１を覆うように当該芯金７１に固着された環状本体８６と、環状本体８６の外周側に配されて当該環状本体８６の上端に一体的に形成されていると共に環状空間６の外周側を密閉するように上側外筒部１４の内周面１５に滑接する可撓性を有した外側薄肉環状突縁部８７と、環状本体８６の内周側に配されて当該環状本体８６の下端に一体的に形成されていると共に環状空間６の外周側を密閉するように環状段部４４に滑接する可撓性を有した内側薄肉環状突縁部８８とを具備しているために、弾性突起部６２により下ケース５とこの下ケース５の下面３３に当接するばね座５３との間への塵埃、雨水、泥水等の侵入を防止することができ、しかも、内側薄肉環状突縁部８８により下ケース５と上ケース３との間への塵埃、雨水、泥水等の侵入を防止することができ、而して、より高いシール性をもって塵埃、雨水、泥水等の侵入を防止することができる。
【００４６】
滑り軸受１によれば、外側薄肉環状突縁部８７は、上側外筒部１４に近接するに連れて次第に上側環状板部１１から離反するように傾斜しており、外側薄肉環状突縁部８７の最大径は、上側外筒部１４の内周面１５の径よりも大きいか又は当該径と同径であるために、外側薄肉環状突縁部８７が上側外筒部１４から離反する虞をなくすことができて、高いシール性を発揮し得る。
【００４７】
滑り軸受１によれば、内側薄肉環状突縁部８８は、小径環状板部３７の外周面４３ｂに近接するに連れて次第に上側環状板部１１から離反するように傾斜しており、内側環状突縁部８８の最小径は、小径環状板部３７の外周面４３ｂの径よりも小さいか又は当該径と同径であるために、内側環状突縁部８８によっても高いシール性を発揮し得る。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態の例の断面説明図である。
【図２】図１に示す例の一部拡大断面説明図である。
【図３】図１に示す例の一部拡大断面説明図である。
【図４】図１に示す例の下面側の一部拡大説明図である。
【図５】図１に示す例の使用に関する一部拡大断面説明図である。
【図６】本発明の実施の形態の他の例の一部拡大断面説明図である。
【図７】本発明の実施の形態の他の例の一部拡大断面説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  滑り軸受
２  環状下面
３  上ケース
４  環状上面
５  下ケース
６  環状空間
７  スラスト滑り軸受片
８、９  シール手段
【図１】
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【図２】
0005561660.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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