(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブル付きオス端子金具が内部に取り付けられたオス側円筒部を有するオス側ハウジングと、ケーブル付きメス端子金具が内部に取り付けられたメス側円筒部を有するメス側ハウジングとを、前記オス側円筒部と前記メス側円筒部とを嵌合乃至離間させることで、前記オスメス両端子金具同士を電気的に接続乃至非接続とするコネクタであって、
前記メス側円筒部又は前記オス側円筒部のうち、一方の円筒部の外面側に軸方向に沿うリブ部が周方向に９０゜角度間隔を空けて４個形成され、
他方の円筒部の内面側に軸方向に沿い前記リブ部に嵌合する溝部が周方向に９０゜間隔を空けて４個形成され、
前記一方の円筒部の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れる前記リブ部により形成される４個の鍵凸部の形状が軸方向から見て左右非対称に形成されるともに、１８０度角度間隔を空けて形成される各２個の前記鍵凸部が点対称をなす形状に形成され、
前記他方の円筒部の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れる前記溝部により形成される鍵穴凹部の形状が前記鍵凸部の形状に嵌合する相似形状に形成されている
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタにおいて、
前記一方の円筒部の外面側に形成される４個のリブ部は、前記一方の円筒部を有するハウジングを上下型により製造する際、前記上下型により、それぞれ２個のリブ部が鉛直線の線対称位置に形成されるようにされ、かつ前記上下型の離型方向にオーバーハングしない形状に形成されている
ことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、電源側と負荷側とを２本のケーブル（例えば、正側と負側のケーブル）で接続する際、あるいは有極性部品を２本のケーブルで並列接続する際に用いられる正側コネクタと負側コネクタの誤接続を防止するコネクタに関し、例えば、複数の太陽電池モジュールの正負側を並列接続するコネクタに適用して好適なコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の太陽電池モジュールを並列接続して大電力の直流出力を得、パワーコンディショナに供給し交流電力に変換する太陽光発電システムが提案されている（特許文献１）。上記のパワーコンディショナにより、前記直流出力が、商用周波数の電源に変換され家庭用あるいは産業用として電力系統連系に供される。
【０００３】
有極性部品である２つの太陽電池モジュールを並列接続する際に、正側と負側の２つのコネクタが必要とされる。
【０００４】
図を参照して、具体的に説明すると、図１９に模式的に示すように、１個の太陽電池モジュール１０は、太陽電池本体２０に端子ボックス２２が設けられる構造とされている。太陽電池本体２０は、例えば、薄膜系太陽電池セルを採用可能であり、半導体層（光吸収層）が数１０μｍ〜数μｍ以下の厚さをもち、Ｓｉ系薄膜系と化合物薄膜系に分類され、更に化合物薄膜系には、ＩＩ−ＶＩ族化合物型、カルコパイライト型等の種類がある。薄膜系太陽電池セルは、１枚のセルで５０〜１００［Ｖ］の電圧を発生できるため、１つの太陽電池本体２０を、１〜３枚のセルで製作し、並直列接続することで、例えば、５０〜１３００［Ｖ］の電圧を確保することが容易である。
【０００５】
太陽電池本体２０の一側面側には、端子ボックス２２から２本のケーブル２４、２８がそれぞれ正側オス（雄）コネクタ１２ｍと負側オスコネクタ１６ｍに接続され、他側面側には、端子ボックス２２から２本のケーブル２６、３０がそれぞれ正側メス（雌）コネクタ１２ｆと負側メスコネクタ１６ｆに接続される。すなわち、並列接続可能な太陽電池モジュール１０は、コネクタ付きケーブル２４、２６、２８、３０が４本出ている構造になっている。
【０００６】
このように構成される太陽電池モジュール１０は、図２０Ａに示すように、右側の太陽電池モジュール１０の左側面側の正側メスコネクタ１２ｆと負側メスコネクタ１６ｆに対し、図２０中、左側の太陽電池モジュール１０の右側面側の正側オスコネクタ１２ｍと負側オスコネクタ１６ｍを接続することで、単体同士で並列接続することができる。
【０００７】
このように、太陽電池モジュール１０には、正側接続用に、ケーブル付き正側オスコネクタ１２ｍと、ケーブル付き正側メスコネクタ１２ｆとが取り付けられて正側コネクタ１２を形成し、負側接続用に、ケーブル付き負側オスコネクタ１６ｍと、ケーブル付き負側メスコネクタ１６ｆとが取り付けられて負側コネクタ１６を形成する。
【０００８】
太陽電池モジュール１０に適用されるコネクタとして、例えば、特許文献２に開示されたコネクタを挙げることができる。
【０００９】
この特許文献２に開示されたコネクタは、正側コネクタ１２又は、負側コネクタ１６のいずれにも使用することが可能であるが、後述するこの発明の一実施形態に係るコネクタと正負側で対をなすので、以降、理解の便宜のため、この明細書では、特許文献２に開示されたコネクタを、仮に、負側接続用に用いる負側コネクタ１６（１６ｍと１６ｆ）と称する。したがって、後述するこの発明の実施形態に係るコネクタを正側接続用に用いられる正側コネクタ１２（１２ｍと１２ｆ）と称する。
【００１０】
特許文献２に開示された負側コネクタ１６は、図２１〜図２８に示すように、雄雌（オスメス）一対のハウジング１１０、１２０と、各ハウジング１１０、１２０内に取り付けられた一対の端子金具１１１、１２１（オス端子金具１１１、メス端子金具１２１、図２１及び図２２参照）とからなる。
【００１１】
オス側ハウジング１１０は、全体として円筒形をなし、その内部には円筒形のオス端子金具１１１が後方（図２２の左方）から挿入されて同心状に保持されている。オス端子金具１１１の後端にはケーブル２８が固着され、このケーブル２８は、オス側ハウジング１１０の後端から外部へ同心状に導出されている。オス側ハウジング１１０の後端部外周には、ケーブル２８との隙間をシールするためのゴム製の筒状シール部材１１３が嵌着されている。
【００１２】
オス側ハウジング１１０の前端部分は、オス端子金具１１１を隙間を開けて同心状に包囲する円筒形の嵌合部からなるオス側円筒部１１４とされ、このオス側円筒部１１４よりも更に前方の領域が筒状ガイド部１１５とされている。
【００１３】
このオス側円筒部１１４と筒状ガイド部１１５はオス側ハウジング１１０に対して同心状に形成されている。また、オス側円筒部１１４と筒状ガイド部１１５の内径は、それぞれ、軸方向において一定であるが、筒状ガイド部１１５の内径はオス側円筒部１１４の内径よりも少し大きい寸法とされている。このオス側円筒部１１４の内径寸法は、メス側ハウジング１２０のフード部であるメス側円筒部１２４（図２２参照）が緊密に嵌合し得る寸法とされている。また、筒状ガイド部１１５の内周面は、メス側ハウジング１２０のＯリング１２７が密着されるシール面１１５Ａ（図２２参照）とされている。
【００１４】
一方、メス側ハウジング１２０は、オス側ハウジング１１０と同様、全体として円筒形をなし、その内部には円筒形のメス端子金具１２１が後方（図２２の右方）から挿入されて同心状に保持されている。メス端子金具１２１の後端にはケーブル３０が固着され、このケーブル３０は、メス側ハウジング１２０の後端から外部へ同心状に導出されている。メス側ハウジング１２０の後端部外周には、ケーブル３０との隙間をシールするためのゴム製の筒状シール部材１２３が嵌着されている。この筒状シール部材１２３の外周面とメス側ハウジング１２０の外周面とは、ほぼ面一状に連なっている。
【００１５】
メス側ハウジング１２０の前端部分は、メス端子金具１２１を隙間を開けて同心状に包囲するメス側円筒部１２４（図２１、図２２参照）とされており、このメス側円筒部１２４はメス側ハウジング１２０に対して同心状に形成されている。メス側円筒部１２４の外径は、メス側ハウジング１２０の軸方向において一定であるとともに、オス側ハウジング１１０のオス側円筒部１１４に緊密に嵌合し得る寸法とされている。また、メス側円筒部１２４よりも後方部分はメス側円筒部１２４よりも径の大きいシール部１２５とされ、このシール部１２５の外周のシール溝にはＯリング１２７が装着されている。
【００１６】
上記雄雌両ハウジング１１０、１２０は、互いに同心状に対向させて軸方向に互いに前進させることで嵌合され、メス側円筒部１２４の先端がオス側円筒部１１４の奥端面に突き当たったところで、正規の嵌合状態となる。この正規嵌合状態では、メス側円筒部１２４がオス側円筒部１１４に嵌入して雄雌両端子金具１１１、１２１が接続されるとともに、Ｏリング１２７が筒状ガイド部１１５のシール面１１５Ａに密着して両ハウジング１１０、１２０のオス側円筒部１１４が水密状態にシールされる。
【００１７】
両ハウジング１１０、１２０を正規嵌合状態にロックするためのロック手段が設けられている。即ち、メス側ハウジング１２０には、その外周におけるシール部１２５よりも後方の位置に支持突部１３０（図２１、図２２、図２７、図２８参照）が形成されているとともに、この支持突部１３０から前方（図２１及び図２７の左方）へ片持ち状に延出するロックアーム１３１（図２１、図２２、図２７、図２８参照）が形成されている。ロックアーム１３１は、周方向において１８０°の角度間隔を開けて一対設けられている。
【００１８】
各ロックアーム１３１は、メス側ハウジング１２０の軸方向と概ね平行に延びていて、そのロックアーム１３１の先端はメス側円筒部１２４の中程位置まで達するとともに、径方向（メス側円筒部１２４に対して接近・離間する方向）への弾性撓みを可能とされている。かかるロックアーム１３１の先端外面（メス側円筒部１２４とは反対側の面）にはロック突起１３２が形成されている。このロック突起１３２の外面は、先端側が内を向くように傾斜した誘導斜面１３２Ａ（図２７参照）とされている。また、ロック突起１３２の後面は、軸方向（両ハウジング１１０，１２０の嵌合・離脱方向と平行な方向）に対して直角ではなく、後方（ロック用受け部１４０に係止する方向）へオーバーハング状に傾斜した係止面１３２Ｂとされている。この係止面１３２Ｂとロックアーム１３１の外面とは鋭角をなす。
【００１９】
一方、オス側ハウジング１１０においては、その筒状ガイド部１１５の外周前端部に、周方向において１８０°の角度間隔を空けて一対のロック用受け部１４０が形成されている。このロック用受け部１４０は貫通前後方向に貫通する逃がし孔１４１（図２２参照）を有し、全体としてトンネル状をなしている。逃がし孔１４１には、ロックアーム１３１が内側へ弾性撓みした状態のまま貫通することができるようになっている。このロック用受け部１４０の後端面のうち外周側の領域は、両ハウジング１１０、１２０が正規嵌合した状態においてロックアーム１３１の係止面１３２Ｂに対して軸方向に対向する受け面１４０Ａとされている。この受け面１４０Ａは、軸方向に対して係止面１３２Ｂと同じ方向へ傾斜している。
【００２０】
両ハウジング１１０、１２０の嵌合過程では、ロックアーム１３１のロック突起１３２の誘導斜面１３２Ａがロック用受け部１４０の逃がし孔１４１の前端縁に当接することによりロックアーム１３１が内側へ弾性撓みし、その弾性撓みしたロックアーム１３１は、ロック突起１３２を逃がし孔１４１の内周に摺接させつつ逃がし孔１４１内を進む。そして、両ハウジング１１０、１２０が正規嵌合状態に達すると、ロック突起１３２が逃がし孔１４１の内周から外れてロックアーム１３１が弾性復帰し、係止面１３２Ｂが受け面１４０Ａに対して軸方向に対向し、もって両ハウジング１１０、１２０は離脱規制状態にロックされる。
【００２１】
この状態で両ハウジング１１０、１２０を離間させる方向へ引っ張ると、係止面１３２Ｂと受け面１４０Ａの傾斜により、ロックアーム１３１は外側（ロック用受け部１４０から外れる方向とは逆の方向）への変位力を受けることになるため、ロック機能の信頼性に優れる。なお、このときに、係止面１３２Ｂの外端部（ロック突起１３２の突出端に近い側の端部）が受け面１４０Ａに当接すると、ロック突起１３２が変形する虞があるが、係止面１３２Ｂの内側の端部（ロック突起１３２の基端部）が受け面１４０Ａに当接するように、係止面１３２Ｂと受け面１４０Ａの傾斜角度を設定しているので、ロック突起１３２が変形を来す虞はない。
【００２２】
また、メス側ハウジング１２０の支持突部１３０の形成されている領域とシール部１２５との間では段差状に径が変化しており、この支持突部１３０の形成されている領域の外周前端縁には、段差状に縮径し、且つシール部１２５よりも大径の段差状係合部１３３（図２６、図２７、図２８参照）が形成されている。一方、オス側ハウジング１１０には、その筒状ガイド部１１５の前端から更に前方へ円弧状に延出する一対の弧状突部１４２（図２２、図２５参照）が形成されている。正規嵌合状態では、弧状突部１４２が段差状係合部１３３に外嵌するとともに、その弧状突部１４２の外面とメス側ハウジング１２０の外面とは、段差や隙間を空けずに概ね面一状に連なった状態となる。さらに、正規嵌合状態では、支持突部１３０の外面とロック用受け部１４０の外面とが、段差や隙間を空けずに概ね面一状に連なるようになっている。これにより、両ハウジング１１０、１２０の嵌合部分は、外観上すっきりと連なり、美観に優れている。
【００２３】
また、両ハウジング１１０、１２０を嵌合した状態では、弧状突部１４２が段差状係合部１３３の外周に嵌合されることにより、その両ハウジング１１０、１２０の外周に臨む嵌合部分がラビリンス構造となる。したがって、両ハウジング１１０、１２０の外周に水や塵埃等の異物が付着しても、その異物が弧状突部１４２と段差状係合部１３３との嵌合部分を通過して内部へ浸入する虞はない。即ち、この弧状突部１４２と段差状係合部１３３の嵌合構造により、防水、防塵の効果が発揮される。
【００２４】
また、一対のロックアーム１３１の内面間の間隔は筒状ガイド部１１５の外径よりも小さく設定されているとともに、筒状ガイド部１１５の外周には、ロック用受け部１４０の逃がし孔１４１に連なる逃がし溝１４３が形成されている。両ハウジング１１０、１２０が嵌合する際には、内側へ弾性撓みしたロックアーム１３１の内側部分が逃がし溝１４３内に進出する。即ち、逃がし溝１４３はロックアーム１３１の撓み空間を構成している。このように、ロックアーム１３１の撓み空間の一部をメス側ハウジング１２０の外周を凹ませることによって確保したので、ロックアーム１３１の位置を内側（軸心側）へ設定することができ、ひいては、コネクタ全体の小型化が実現されている。
【００２５】
さて、両ハウジング１１０、１２０を嵌合する際には、ロックアーム１３１とロック用受け部１４０とを周方向において位置合わせする必要があるが、目視によらずにロックアーム１３１とロック用受け部１４０とを位置合わせするために、位置決め手段とガイド手段が設けられている。位置決め手段は、オス側ハウジング１１０に設けた溝部１４４（図２５参照）とメス側ハウジング１２０に設けたリブ部１３４（図２７、図２８参照）とからなる。溝部１４４は、オス側円筒部１１４の内周に形成され、軸方向に沿ってオス側円筒部１１４の全領域に亘って細長く延びている。かかる溝部１４４は、周方向においてロック用受け部１４０と対応するように１８０°の角度間隔の配置で一対形成されている。また、オス側円筒部１１４の内周面と筒状ガイド部１１５の内周面とは、その全周に亘り、オス側ハウジング１１０の軸方向に対してオス側円筒部１１４の奥側（後方）へ向けて縮径するように傾斜したテーパ面１４５（図２５参照）を介して連なっており、このテーパ面１４５上においては溝部１４４の先端が開口されている。一方、リブ部１３４は、メス側ハウジング１２０のメス側円筒部１２４の外周に形成され、軸方向沿ってメス側円筒部１２４の全領域に亘って細長く延びている。かかるリブ部１３４は、周方向においてロックアーム１３１と対応するように１８０°の角度間隔の配置で一対形成されている。また、リブ部１３４の先端面は、メス側ハウジング１２０の軸方向に対し先端側が内側へ向くように傾斜した傾斜面１３５とされている。かかる溝部１４４とリブ部１３４とは、ロックアーム１３１とロック用受け部１４０とが周方向において係止可能に対応した状態でのみ嵌合するような配置とされている。また、溝部１４４とリブ部１３４が嵌合した状態では、両ハウジング１１０、１２０の周方向の相対回転は規制されるが、軸方向の嵌合動作は許容されるようになっている。
【００２６】
また、ガイド手段は、上記オス側ハウジング１１０の筒状ガイド部１１５によって構成される。この筒状ガイド部１１５の内径は、リブ部１３４の外面間の距離よりも僅かに大きい寸法とされている。したがって、メス側円筒部１２４が筒状ガイド部１１５内に挿入された状態では、両ハウジング１１０、１２０が概ね同心の状態を保ちつつ周方向に相対回転し得るようになっている。
【００２７】
両ハウジング１１０、１２０の嵌合過程においてメス側円筒部１２４が筒状ガイド部１１５内に進入した状態で、ロックアーム１３１とロック用受け部１４０の位置が周方向にずれている場合には、リブ部１３４の傾斜面１３５が筒状ガイド部１１５の奥のテーパ面１４５に当接し、それ以上のハウジング１１０、１２０の嵌合動作が阻止される。尚、このとき、ロックアーム１３１の先端はオス側ハウジング１１０とは干渉しない。この状態で両ハウジング１１０、１２０を筒状ガイド部１１５のガイド作用によって相対的に回転させるが、このとき、両ハウジング１１０、１２０を接近方向（嵌合方向）に押し付けるようにすることにより、テーパ面１４５と傾斜面１３５とが摺接し、その傾斜により両ハウジング１１０、１２０が高い精度の同心状態に保たれる。そして、回転角度が１８０°に達するより前に、溝部１４４とリブ部１３４とが整合する状態となり、両ハウジング１１０、１２０の嵌合動作が進み、メス側円筒部１２４がオス側円筒部１１４に嵌合されるとともに、ロックアーム１３１が弾性撓みしつつ逃がし孔１４１内に進入む。そして、両ハウジング１１０、１２０が正規嵌合状態に達すると、ロックアーム１３１とロック用受け部１４０との係合により両ハウジング１１０、１２０がロックされる。なお、溝部１４４とリブ部１３４の嵌合によってハウジング１１０、１２０間の周方向の遊動が規制されるので、ロックアーム１３１とロック用受け部１４０との係止動作が円滑に進む。
【００２８】
上述のように、ロックアーム１３１とロック用受け部１４０を２カ所に、且つ１８０°の間隔で設けているので、最大回転角度は、１８０°で済むとともに、厚さもハウジング１１０、１２０の外径とほぼ同じ寸法におさまっており、操作性と小型化の双方を両立させる構造となっている。
【００２９】
上記例では、溝部１４４とリブ部１３４の双方を軸方向に沿って長く延びる形態としたが、溝部のみを軸方向に延びる形態としてもよい。
【００３０】
上記例では、溝部１４４をオス側ハウジング１１０の内周に形成するとともに、リブ部１３４をメス側ハウジング１２０の外周に形成したが、溝部をメス側ハウジングの外周に形成、リブ部をオス側ハウジングの内周に形成してもよい。
【００３１】
上記例では、溝部１４４とリブ部１３４とを１８０°間隔で２つずつ配置したが、溝部とリブ部の周方向の配置と数は任意に変更・設定することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３２】
【特許文献１】特開２００３−１２４４９０号公報（［０００３］）
【特許文献２】特許３０７７６９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００３３】
ところで、図２１〜図２８に示したコネクタ１６を、図２０Ａに示した太陽電池モジュール１０の並列接続に適用することを考えた場合、図２０Ｂに示す誤接続、いわゆるてれこ接続を防止するために、例えば、負側オスコネクタ１６ｍと負側メスコネクタ１６ｆを構成する負側オス側ハウジング１１０と負側メス側ハウジング１２０並びにケーブル２８、３０は、その外観色を黒色とする一方、正側オスコネクタと正側メスコネクタを構成するオス側ハウジングとメス側ハウジング並びにケーブルは、その外観色を赤色として、負側と正側とで外観の色を違えて、並列接続に適用される。
【００３４】
この発明はこのような課題・考察を考慮してなされたものであり、正負等の極性のある電源と負荷との接続あるいは有極性部品間の接続（例えば、太陽電池モジュールの並列接続、電池とインバータとの間の接続、オーディオ再生装置のＬＲ出力とオーディオアンプのＬＲ入力との間の接続等）の際に、図２１〜図２８に示したコネクタ１６を、上述したように、例として、負側接続用のコネクタ１６として使用することを条件に、正側と負側とで、誤接続、いわゆるてれこ接続の発生を回避することを可能とする他方（実施形態では、仮に正側接続用という。）のコネクタを提供することを目的とする。
【００３５】
なお、図２１〜図２８に示したコネクタ１６を、負側接続用のコネクタとして使用することを条件としたのは、上述したように、この発明に係る新たなコネクタの理解の便宜のためであり、もちろん、図２１〜図２８に示したコネクタ１６を正側接続用のコネクタとして使用することができる。その場合には、この発明に係る新たなコネクタは、負側接続用のコネクタとして使用に供される。
【課題を解決するための手段】
【００３６】
この発明に係るコネクタは、ケーブル付きオス端子金具が内部に取り付けられたオス側円筒部を有するオス側ハウジングと、ケーブル付きメス端子金具が内部に取り付けられたメス側円筒部を有するメス側ハウジングとを、前記オス側円筒部と前記メス側円筒部とを嵌合乃至離間させることで、前記オスメス両端子金具同士を電気的に接続乃至非接続とするコネクタであって、前記メス側円筒部又は前記オス側円筒部のうち、一方の円筒部の外面側に軸方向に沿うリブ部が周方向に９０゜角度間隔を空けて４個形成され、他方の円筒部の内面側に軸方向に沿い前記リブ部に嵌合する溝部が周方向に９０゜間隔を空けて４個形成され、前記一方の円筒部の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れる前記リブ部により形成される４個の鍵凸部の形状が軸方向から見て左右非対称に形成されるともに、１８０度角度間隔を空けて形成される各２個の前記鍵凸部が点対称をなす形状に形成され、前記他方の円筒部の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れる前記溝部により形成される鍵穴凹部の形状が前記鍵凸部の形状に嵌合する相似形状に形成されていることを特徴とする。
【００３７】
この発明によれば、一方の円筒部の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れる前記リブ部により形成される４個の鍵凸部の形状が軸方向から見て左右非対称に形成しているので、±９０゜回転した状態では、嵌合されることがなく、１８０度角度間隔を空けて形成される各２個の前記鍵凸部が点対称をなす形状に形成しているので、１８０゜の回転した状態では、嵌合することができる。
【００３８】
なお、他方の円筒部の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れる前記溝部により形成される４個の各鍵穴凹部の幅を、上述した従前のコネクタ１００のリブ部１３４（図８参照）の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れる前記リブ部１３４により形成される２個の鍵凸部の幅より狭く形成しておくことで、本発明に係るコネクタを、正負側一方の極性用に使用し、図２１〜図２８を参照して例として説明したコネクタを、他方の極性用に使用することで、正側と負側とで、外観の色を変更することなく、誤接続、いわゆるてれこ接続の発生を回避することができる。
【００３９】
この場合、前記一方の円筒部の外面側に形成される４個のリブ部は、前記一方の円筒部を有するハウジングを上下型により製造する際、前記上下型により、それぞれ２個のリブ部が鉛直線の線対称位置に形成されるようにされ、かつ前記上下型の離型方向にオーバーハングしない形状に形成されているようにすることで、前記上下型により、前記一方の円筒部の外面側に形成される４個のリブ部を有する当該一方の上下円筒部金型から容易に離型することができる。
【発明の効果】
【００４０】
この発明に係るコネクタによれば、正負等の極性のある有極性部品間の接続の際に、図２１〜図２８を参照して例として説明したコネクタを正側又は負側の一方の極性用のコネクタとして使用し、この発明に係るコネクタを他方の極性用のコネクタとして使用することで、正側と負側とで、誤接続、いわゆるてれこ接続の発生を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１Ａは、負側接続用メス側ハウジングの側面図である。図１Ｂは、図１ＡのＩＢ−ＩＢ線拡大断面図である。
【図２】図２Ａは、負側接続用オス側ハウジングの側面図である。図２Ｂは、図２ＡのＩＩＢ−ＩＩＢ線略拡大断面図である。
【図３】図３Ａは、この実施形態に係る正側接続用メス側ハウジングの側面図である。図３Ｂは、図３ＡのＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線拡大断面図である。
【図４】図４Ａは、この実施形態に係る正側接続用オス側ハウジングの側面図である。図４Ｂは、図４ＡのＩＶＢ−ＩＶＢ線拡大断面図である。
【図５】図５Ａ〜図５Ｈは、正側接続用メス側円筒部と、正側接続用オス側円筒部と、負側接続用メス側円筒部と、負側接続用オス側円筒部との間での嵌合（接続）の組み合わせパターンの確認図である。
【図６】図６Ａ、図６Ｂは、負側メスコネクタと負側オスコネクタとからなる負側コネクタの模式図である。
【図７】オス側ハウジングのオス側円筒部近傍の軸方向の断面模式図である。
【図８】メス側ハウジングのメス側円筒部近傍の軸方向の断面模式図である。
【図９】図９Ａ、図９Ｂは、正側メスコネクタと正側オスコネクタとからなる正側コネクタの模式図である。
【図１０】オス側ハウジングのオス側円筒部近傍の軸方向の断面模式図である。
【図１１】メス側ハウジングのメス側円筒部近傍の軸方向の断面模式図である。
【図１２】左右スライド型の説明図である。
【図１３】上下割型の説明図である。
【図１４】上下の離型方向にオーバーハングしない形状の説明図である。
【図１５】正側終端用キャップの外観模式図である。
【図１６】図１５に示した正側終端用キャップのメス側円筒部の断面模式図である。
【図１７】負側終端用キャップの外観模式図である。
【図１８】図１７に示した負側終端用キャップのオス側円筒部の断面模式図である。
【図１９】１個の太陽電池モジュールの模式図である。
【図２０】図２０Ａは、太陽電池モジュール単体同士の並列接続が可能であることの説明図、図２０Ｂは太陽電池モジュール単体同士の誤接続の可能性の説明図である。
【図２１】両ハウジングの嵌合状態を示す断面図である。
【図２２】両ハウジングを分離した状態の断面図である。
【図２３】オス側ハウジングの平面図である。
【図２４】オス側ハウジングの側面図である。
【図２５】オス側ハウジングの正面図である。
【図２６】メス側ハウジングの平面図である。
【図２７】メス側ハウジングの側面図である。
【図２８】メス側ハウジングの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下に参照する図面において、上記図１９〜図２８に示したものと同一のもの又は対応するものには同一の符号を付けてその詳細な説明は省略する。
【００４３】
図１Ａは、図２７に示した負側接続用メス側ハウジング１２０（符号は１２０ｎとする。）の側面図を再掲した図、図１Ｂは、図１Ａの負側接続用メス側ハウジング１２０ｎのメス側円筒部１２４のＩＢ−ＩＢ線拡大断面図である。
【００４４】
図２Ａは、図２４に示した負側接続用オス側ハウジング１１０（符号は１１０ｎとする。）の側面図を再掲した図、図２Ｂは、図２Ａの負側接続用オス側ハウジング１１０ｎのオス側円筒部１１４のＩＩＢ−ＩＩＢ線拡大断面図である。
【００４５】
図１Ａ、図１Ｂにおいて、メス側円筒部１２４はメス側ハウジング１２０ｎに対して同心状に形成されている。メス側円筒部１２４の外径φ１は、メス側ハウジング１２０ｎの軸方向において一定であるとともに、図２Ａに示すオス側ハウジング１１０ｎの内径φ２のオス側円筒部１１４（図２Ａ、図２Ｂ参照）に緊密に嵌合し得る寸法とされている。
【００４６】
メス側円筒部１２４の外周には、リブ部１３４が形成され、リブ部１３４は、軸方向に沿ってメス側円筒部１２４の全領域に亘って細長く延びている。かかるリブ部１３４は、周方向においてロックアーム１３１と対応するように１８０°の角度間隔の配置で一対形成されている。また、リブ部１３４の先端面は、メス側ハウジング１２０ｎの軸方向に対し先端側が内側へ向くように傾斜した傾斜面１３５とされている。
【００４７】
一方、オス側円筒部１１４の内周には、前記リブ部１３４に嵌合する溝部１４４が形成され、溝部１４４は、軸方向に沿ってオス側円筒部１１４の全領域に亘って細長く延びている。かかる溝部１４４は、周方向においてロック用受け部１４０と対応するように１８０°の角度間隔の配置で一対形成されている。
【００４８】
溝部１４４とリブ部１３４とは、ロックアーム１３１とロック用受け部１４０とが周方向において係止可能に対応した状態でのみ嵌合するような配置とされている。また、溝部１４４とリブ部１３４が嵌合した状態では、両ハウジング１１０ｎ、１２０ｎの周方向の相対回転は規制されるが、軸方向の嵌合動作は許容されるようになっている。
【００４９】
図１Ｂに示す、メス側円筒部１２４の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れるリブ部１３４により形成される２個の鍵凸部１の形状が軸方向から見て左右対称に形成されるともに、１８０度角度間隔を空けて形成される２個の前記鍵凸部１が点対称をなす形状に形成されている。
【００５０】
図２Ｂに示す、オス側円筒部１１４の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れる溝部１４４により形成される鍵穴凹部２の形状が前記鍵凸部１の形状に嵌合する僅かに大きい相似形状に形成されている。
【００５１】
図３Ａは、この実施形態に係る正側接続用メス側ハウジング１２０ｐの側面図、図３Ｂは、図３Ａの正側接続用メス側ハウジング１２０ｐのメス側円筒部２２４のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線拡大断面図である。
【００５２】
図４Ａは、この実施形態に係る正側接続用オス側ハウジング１１０ｐの側面図、図４Ｂは、図４Ａの正側接続用オス側ハウジング１１０ｐのオス側円筒部２１４のＩＶＢ−ＩＶＢ線拡大断面図である。
【００５３】
図３Ａ、図３Ｂにおいて、メス側円筒部２２４はメス側ハウジング１２０ｐに対して同心状に形成されている。メス側円筒部２２４の外径φ３（軸方向と直交する方向の断面形状）は、メス側ハウジング１２０ｐの軸方向において一定であるとともに、オス側ハウジング１１０ｐの内径φ４のオス側円筒部２１４に緊密に嵌合し得る寸法とされている。
【００５４】
図３Ｂに示すように、メス側円筒部２２４の外周には、リブ部２３４（２３４ａ、２３４ｂ、２３４ｃ、２３４ｄ）が形成され、各リブ部２３４ａ、２３４ｂ、２３４ｃ、２３４ｄは、軸方向に沿ってメス側円筒部２２４の全領域に亘って細長く延びている。かかるリブ部２３４ａ、２３４ｂ、２３４ｃ、２３４ｄは、周方向においてロックアーム１３１と９０゜の角度間隔を有し、かつ９０°の角度間隔の配置で４個形成されている。
【００５５】
さらに、図３Ｂに示すように、メス側円筒部２２４の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れるリブ部２３４ａ、２３４ｂ、２３４ｃ、２３４ｄにより形成される４個の鍵凸部３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの形状が軸方向から見て左右非対称に形成されるともに、１８０度角度間隔を空けて形成される各２個の前記鍵凸部が点対称をなす（リブ部２３４ａに係る鍵凸部３ａとリブ部２３４ｃに係る鍵凸部３ｃが点対称をなし、リブ部２３４ｂに係る鍵凸部３ｂとリブ部２３４ｄに係る鍵凸部３ｄが点対称をなす）形状に形成される。
【００５６】
また、リブ部１３４の先端面は、メス側ハウジング１２０ｐの軸方向に対し先端側が内側へ向くように傾斜した傾斜面１３６とされている。
【００５７】
一方、図４Ｂに示すように、オス側円筒部２１４の内周には、リブ２３４ａ、２３４ｂ、２３４ｃ、２３４ｄに嵌合する溝部２４４（２４４ａ、２４４ｂ、２４４ｃ、２４４ｄ）が形成され、溝部２４４ａ、２４４ｂ、２４４ｃ、２４４ｄは、軸方向に沿ってオス側円筒部２１４の全領域に亘って細長く延びている。かかる溝部２４４ａ、２４４ｂ、２４４ｃ、２４４ｄは、周方向においてロック用受け部１４０と９０゜の角度間隔を有し、かつ９０゜の角度間隔の配置で４個形成されている。
【００５８】
かかる溝部２４４とリブ部２３４とは、ロックアーム１３１とロック用受け部１４０とが周方向において係止可能に対応した状態でのみ嵌合するような配置とされている。また、溝部２４４とリブ部２３４が嵌合した状態では、両ハウジング１１０ｐ、１２０ｐの周方向の相対回転は規制されるが、軸方向の嵌合動作は許容されるようになっている。
【００５９】
さらに、図４Ｂに示すように、オス側円筒部２１４の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れる溝部２４４ａ、２４４ｂ、２４４ｃ、２４４ｄにより形成される４個の鍵穴凹部４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの形状が軸方向から見て左右非対称に形成されるともに、１８０度角度間隔を空けて形成される各２個の前記鍵穴凹部が点対称をなす（溝部２４４ａに係る鍵穴凹部４ａと溝部２４４ｃに係る鍵穴凹部４ｃが点対称をなし、溝部２４４ｂに係る鍵穴凹部４ｂと溝部２４４ｄに係る鍵穴凹部４ｄが点対称をなす。）形状に形成される。
【００６０】
溝部２４４ａに係る鍵穴凹部４ａと溝部２４４ｃに係る鍵穴凹部４ｃは、リブ部２３４ａに係る鍵凸部３ａとリブ部２３４ｃに係る鍵凸部３ｃとに対して、僅かに大きい相似形状かつ嵌合する形状に形成されている。また、同様に、溝部２４４ｂに係る鍵穴凹部４ｂと溝部２４４ｄに係る鍵穴凹部４ｄは、リブ部２３４ｂに係る鍵凸部３ｂとリブ部２３４ｄに係る鍵凸部３ｄに対して、僅かに大きい相似形状かつ嵌合する形状に形成されている。
【００６１】
このように、メス側円筒部２２４の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れるリブ部２３４により形成される４個の鍵凸部３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ）の形状が軸方向から見て左右非対称に形成しているので、±９０゜回転した状態では、嵌合されることがなく、１８０度角度間隔を空けて形成される各２個の前記鍵凸部（３ａと３ｃ、３ｂと３ｄ）の形状が軸方向から見て点対称をなす形状に形成しているので、ロックアーム１３１とロック用受け部１４０が嵌合する１８０゜の回転した状態では、嵌合することができる。
【００６２】
この場合、図１Ｂに示すメス側円筒部１２４の外径φ１と、図３Ｂに示すメス側円筒部２２４の外径φ３とは、略同一の外径に形成し（φ１≒φ３）、図２Ｂに示すオス側円筒部１１４の内径φ２と、図４Ｂに示すオス側円筒部２１４の内径φ４とは、略同一の内径に形成し（φ２≒φ４）、内径φ２、φ４を、外径φ１、φ３より僅かに大きく形成してある（φ２＞φ１、φ４＞φ３）。
【００６３】
よって、正側接続用オス側ハウジング１１０ｐを構成するオス側円筒部２１４の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れる溝部２４４ａ、２４４ｂ、２４４ｃ、２４４ｄにより形成される４個の各鍵穴凹部４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）の幅ｗｐ（図４Ｂ参照）を、負側接続用メス側ハウジング１２０ｎを構成するメス側円筒部１２４のリブ部１３４（図１Ｂ参照）の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れる前記リブ部１３４により形成される２個の鍵凸部１の幅ｗｎ（図１Ｂ参照）より狭く（ｗｐ＜ｗｎ）形成しておくことで、負側接続用メス側ハウジング１２０ｎと正側接続用オス側ハウジング１１０ｐとが嵌合することがなく、正側と負側とで、外観の色を変更することなく、誤接続、いわゆるてれこ接続の発生を回避することができる。
【００６４】
なお、４個のリブ部２３４ａ、２３４ｂ、２３４ｃ、２３４ｄを有する正側接続用メス側円筒部２２４（図３Ｂ参照）は、２個の溝部１４４を有する負側接続用オス側円筒部１１４（図２Ｂ参照）に、当然に、嵌合することがない。
【００６５】
図５Ａ〜図５Ｈは、正側接続用メス側円筒部２２４と、正側接続用オス側円筒部２１４と、負側接続用メス側円筒部１２４と、負側接続用オス側円筒部１１４との間での嵌合（接続）の組み合わせパターンの確認図である。
【００６６】
図５Ａに示す正側接続用メス側円筒部２２４と正側接続用オス側円筒部２１４の組み合わせパターン３００Ａ、及び図５Ｅに示す負側接続用メス側円筒部１２４と負側接続用オス側円筒部１１４の組み合わせパターン３００Ｅのときにのみ溝部２４４とリブ部２３４、溝部１４４とリブ部１３４が正規に嵌合し、他の組み合わせパターン３００Ｂ（図５Ｂ）、３００Ｃ（図５Ｃ）、３００Ｄ（図５Ｄ）、３００Ｆ（図５Ｆ）、３００Ｇ（図５Ｇ）、３００Ｈ（図５Ｈ）では、非嵌合となることが分かる。
【００６７】
図６Ａ、図６Ｂは、負側メスコネクタ１６ｆと負側オスコネクタ１６ｍとからなる負側コネクタ１６の外観模式図を示す。
【００６８】
図６Ａ中、右側の図は、図１Ａに示したメス側ハウジング１２０ｎを組み込んだ負側メスコネクタ１６ｆの、理解の便宜のための外観模式図を示し、左側の図は、図２Ａに示したオス側ハウジング１１０ｎを組み込んだ負側オスコネクタ１６ｍの、理解の便宜のための外観模式図を示す。
【００６９】
ここで、図６Ａ、図６Ｂの外観模式図を参照して、負側メスコネクタ１６ｆと負側オスコネクタ１６ｍの構成を概略的に再説明するとともに、嵌合作用を概略的に説明する。
【００７０】
上述したように、メス側ハウジング１２０ｎは、全体として円筒形をなし、その内部には円筒形のメス端子金具１２１（図２２参照）が後方（図６Ａの右方）から挿入されて同心状に保持されている。メス端子金具１２１の後端にはケーブル３０が固着され、このケーブル３０は、メス側ハウジング１２０ｎの後端から外部へ同心状に導出されている。メス側ハウジング１２０の後端部外周には、ケーブル３０との隙間をシールするためのゴム製の筒状シール部材１２３（図２２参照）が嵌着されている。この筒状シール部材１２３の外周面とメス側ハウジング１２０ｎの外周面とは、ほぼ面一状に連なっている。
【００７１】
一方、オス側ハウジング１１０ｎの前端部分は、オス端子金具１１１（図２２参照）を隙間を開けて同心状に包囲する円筒形の嵌合部からなるオス側円筒部１１４とされ、このオス側円筒部１１４よりも更に前方の領域が筒状ガイド部１１５（図２２参照）とされている。
【００７２】
オス側円筒部１１４と筒状ガイド部１１５はオス側ハウジング１１０ｎに対して同心状に形成されている。また、オス側円筒部１１４と筒状ガイド部１１５の内径は、それぞれ、軸方向において一定であるが、筒状ガイド部１１５の内径はオス側円筒部１１４の内径よりも少し大きい寸法とされている。このオス側円筒部１１４の内径寸法は、メス側ハウジング１２０のｎフード部であるメス側円筒部１２４が緊密に嵌合し得る寸法とされている。また、筒状ガイド部１１５の内周面は、メス側ハウジング１２０のＯリング１２７が密着されるシール面１１５Ａ（図２２参照）とされている。
【００７３】
上記図６Ａに示す雄雌両ハウジング１１０ｎ、１２０ｎは、上述したように、互いに同心状に対向させて軸方向に互いに前進させることで、図６Ｂに示すように嵌合され、メス側円筒部１２４の先端がオス側円筒部１１４の奥端面に突き当たったところで、正規の嵌合状態となる。この正規嵌合状態では、メス側円筒部１２４がオス側円筒部１１４に嵌入して雄雌両端子金具１１１、１２１が接続されるとともに、Ｏリング１２７が筒状ガイド部１１５のシール面１１５Ａに密着して両ハウジング１１０ｎ、１２０ｎのオス側円筒部１１４が水密状態にシールされる（図２１参照）。
【００７４】
両ハウジング１１０ｎ、１２０ｎが嵌合する際に、ロックアーム１３１のロック突起１３２の誘導斜面１３２Ａがロック用受け部１４０の逃がし孔１４１（図２２参照）の前端縁に当接することによりロックアーム１３１が内側へ弾性撓みし、その弾性撓みしたロックアーム１３１は、ロック突起１３２を逃がし孔１４１の内周に摺接させつつ逃がし孔１４１内を進む。
【００７５】
そして、図６Ｂに示すように、両ハウジング１１０ｎ、１２０ｎが正規嵌合状態に達すると、ロック突起１３２が逃がし孔１４１の内周から外れてロックアーム１３１が弾性復帰し、係止面１３２Ｂが受け面１４０Ａに対して軸方向に対向し、もって両コネクタ１６ｆ、１６ｍ（両ハウジング１１０ｎ、１２０ｎ）は離脱規制状態にロックされる。
【００７６】
図７は、オス側ハウジング１１０ｎのオス側円筒部１１４近傍の軸方向の断面模式図であり、図８は、メス側ハウジング１２０ｎのメス側円筒部１２４近傍の軸方向の断面模式図である。
【００７７】
両ハウジング１１０ｎ、１２０ｎの正規嵌合する際に、図８に示したリブ部１３４と図７に示した溝部１４４とは、ロックアーム１３１とロック用受け部１４０とが周方向において係止可能に対応した状態でのみ嵌合する。
【００７８】
図９Ａ、図９Ｂは、正側メスコネクタ１２ｆと正側オスコネクタ１２ｍとからなる正側コネクタ１２の外観模式図を示す。
【００７９】
図９Ａ中、右側の図は、図３Ａに示したメス側ハウジング１２０ｐを組み込んだ正側メスコネクタ１２ｆの、理解の便宜のための外観模式図を示し、左側の図は、図４Ａに示したオス側ハウジング１１０ｐを組み込んだ正側オスコネクタ１２ｍの、理解の便宜のための外観模式図を示す。
【００８０】
メス側ハウジング１２０ｐは、全体として円筒形をなし、その内部には円筒形のメス端子金具１２１（図２２参照）が後方（図９Ａの右方）から挿入されて同心状に保持されている。メス端子金具１２１の後端にはケーブル２６が固着され、このケーブル２６は、メス側ハウジング１２０ｐの後端から外部へ同心状に導出されている。メス側ハウジング１２０ｐの後端部外周には、ケーブル２６との隙間をシールするためのゴム製の筒状シール部材１２３（図２２参照）が嵌着されている。この筒状シール部材１２３の外周面とメス側ハウジング１２０ｐの外周面とは、ほぼ面一状に連なっている。
【００８１】
一方、オス側ハウジング１１０ｐの前端部分は、オス端子金具１１１（図２２参照）を隙間を開けて同心状に包囲する円筒形の嵌合部からなるオス側円筒部２１４とされ、このオス側円筒部２１４よりも更に前方の領域が筒状ガイド部１１５とされている。
【００８２】
オス側円筒部２１４と筒状ガイド部１１５はオス側ハウジング１１０ｐに対して同心状に形成されている。また、オス側円筒部２１４と筒状ガイド部１１５の内径は、それぞれ、軸方向において一定であるが、筒状ガイド部１１５の内径はオス側円筒部２１４の内径よりも少し大きい寸法とされている。このオス側円筒部２１４の内径寸法は、メス側ハウジング１２０のｐのフード部であるメス側円筒部２２４が緊密に嵌合し得る寸法とされている。また、筒状ガイド部１１５の内周面は、メス側ハウジング１２０ｐのＯリング１２７が密着されるシール面１１５Ａ（図２２参照）とされている。
【００８３】
上記雄雌両ハウジング１１０ｐ、１２０ｐは、互いに同心状に対向させて軸方向に互いに前進させることで、図９Ｂに示すように嵌合され、メス側円筒部２２４の先端がオス側円筒部２１４の奥端面に突き当たったところで、正規の嵌合状態となる。この正規嵌合状態では、メス側円筒部２２４がオス側円筒部２１４に嵌入して雄雌両端子金具１１１、１２１が接続されるとともに、Ｏリング１２７が筒状ガイド部１１５のシール面１１５Ａに密着して両ハウジング１１０ｐ、１２０ｐのオス側円筒部１１４が水密状態にシールされる。
【００８４】
両ハウジング１１０ｐ、１２０ｐが嵌合する際に、ロックアーム１３１のロック突起１３２の誘導斜面１３２Ａがロック用受け部１４０の逃がし孔１４１（図２２参照）の前端縁に当接することによりロックアーム１３１が内側へ弾性撓みし、その弾性撓みしたロックアーム１３１は、ロック突起１３２を逃がし孔１４１の内周に摺接させつつ逃がし孔１４１内を進む。
【００８５】
そして、図９Ｂに示すように、両ハウジング１１０ｐ、１２０ｐが正規嵌合状態に達すると、ロック突起１３２が逃がし孔１４１の内周から外れてロックアーム１３１が弾性復帰し、係止面１３２Ｂが受け面１４０Ａに対して軸方向に対向し、もって両コネクタ１２ｆ、１２ｍ（両ハウジング１１０ｐ、１２０ｐ）は離脱規制状態にロックされる。
【００８６】
なお、図６Ａ、図６Ｂに示す負側コネクタ１６を構成する負側オスコネクタ１６ｍ及び負側メスコネクタ１６ｆのケーブル２８、３０は黒色にし、図９Ａ、図９Ｂに示す正側コネクタ１２を構成する正側オスコネクタ１２ｍ及び正側メスコネクタ１２ｆのケーブル２４、２６は赤色とすることが好ましい。
【００８７】
また、図６Ａ、図６Ｂに示す負側コネクタ１６を構成するハウジング１１０ｎ、シール部材１１３、ハウジング１２０ｎ、及びシール部材１２３は黒色にし、図９Ａ、図９Ｂに示す負側コネクタ１６を構成するハウジング１１０ｐ、シール部材１１３、ハウジング１２０ｐ、及びシール部材１２３は赤色とすることが好ましいが、外観色が樹脂の地色のままでも誤接続を防止することができる。
【００８８】
図１０は、オス側ハウジング１１０ｐのオス側円筒部２１４近傍の軸方向の断面模式図であり、図１１は、メス側ハウジング１２０ｐのメス側円筒部２２４近傍の軸方向の断面模式図である。
【００８９】
両ハウジング１１０ｐ、１２０ｐが正規嵌合する際に、リブ部２３４と溝部２４４とは、ロックアーム１３１とロック用受け部１４０とが周方向において係止可能に対応した状態でのみ嵌合する。
【００９０】
すなわち、リブ部２３４ａと溝部２４４ａ、リブ部２３４ｂと溝部２４４ｂ、リブ部２３４ｃと溝部２４４ｃ、リブ部２３４ｄと溝部２４４ｄとが嵌合する。又は、ロックアーム１３１とロック用受け部１４０が嵌合する１８０゜回転した位置で、リブ部２３４ｃと溝部２４４ａ、リブ部２３４ｄと溝部２４４ｂ、リブ部２３４ａと溝部２４４ｃ、リブ部２３４ｂと溝部２４４ｄとが嵌合する。
【００９１】
次に、特徴的な外面形状である４個のリブ部２３４ａ、２３４ｂ、２３４ｃ、２３４ｄを有するメス側円筒部２２４を備えるメス側ハウジング１２０ｐの製造方法（樹脂成形方法）について説明する。
【００９２】
メス側ハウジング１２０ｐの内部（穴）は、図１２に示すように、型３０２、３０４を図中左右（水平方向）にスライドすることで離型することができる。
【００９３】
メス側ハウジング１２０ｐの外部（外面）は、図１３に示すように、上型３０６と下型３０８を上下（鉛直方向）にスライドすることで離型することができる。すなわち、メス側ハウジング１２０ｐは、樹脂の射出成形に一体成形することができる。
【００９４】
この場合、メス側円筒部２２４の外面側に形成される４個のリブ部２３４ａ、２３４ｂ、２３４ｃ、２３４ｄは、上下型３０６、３０８により製造する際、上下型３０６、３０８により、それぞれ２個のリブ部２３４ａと２３４ｂ、２３４ｄと２３４ｃが鉛直線３１０の線対称位置に形成されるようにされ、かつ前記上下型３０６、３０８の離型方向にオーバーハングしない形状に形成されているので、上下型３０６、３０８を容易に離型することができる。
【００９５】
なお、上下型３０６、３０８の離型方向にオーバーハングしない形状とは、図１４に示すように、リブ部２３４ａ、２３４ｂ、２３４ｃ、２３４ｄのメス側円筒部２２４の軸方向に直交する方向のリング状断面に表れるリブ部２３４ａ、２３４ｂ、２３４ｃ、２３４ｄにより形成される４個の鍵凸部３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの両側面の延長線３１１〜３１８に関し、水平線３３０、３３２となす角度θ、φがいずれも鋭角（θ≦９０゜、φ≦９０゜）になっている形状をいう。
【００９６】
図１５は、図６Ａに示す負側オスコネクタ１６ｍ、及び図９Ａに示す正側メスコネクタ１２ｍのどちらにも嵌合可能でな、いわゆる兼用の正側終端用キャップ３４０の外観模式図を示す。正側終端用キャップ３４０は、Ｏリング１２７ｅを備える。図１６は、図１５に示した正側終端用キャップ３４０のメス側円筒部１２４ｅの断面模式図を示している。正側終端用キャップ３４０のフランジ部３４２を把持して、正側オスコネクタ１６ｍ及び正側メスコネクタ１２ｍに対して嵌合乃至脱着することができる。
【００９７】
図１７は、図６Ａに示す負側メスコネクタ１６ｆ、及び図９Ａに示す負側メスコネクタ１２ｆのどちらにも嵌合可能な、いわゆる兼用の負側終端用キャップ３４８の外観模式図を示す。図１８は、図１７に示した負側終端用キャップ３４８のオス側円筒部１１４ｅの断面模式図を示している。溝部１４４に対応する位置に溝部１４４と同一形状の溝部１４４ｅを有し、溝部２４４ａ、２４４ｂ、２４４ｃ、２４４ｄに対応する位置に溝部２４４ａ、２４４ｂ、２４４ｃ、２４４ｄと同一形状の溝部４４４ａ、４４４ｂ、４４４ｃ、４４４ｄを有する。同様に、鍵穴凹部２、４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに対応する位置に同一形状の鍵穴凹部２´、４ａ´、４ｂ´、４ｃ´、４ｄ´を有する。
【００９８】
負側終端用キャップ３４８のフランジ部３５０を把持して、負側メスコネクタ１６ｆ及び負側メスコネクタ１２ｆに対して嵌合乃至脱着することができる。
【００９９】
終端用キャップ３４０、３４８は、それぞれ、雄雌両コネクタ１２、１６に共用可能である。
【０１００】
なお、この発明は、上述の実施形態に限らず、この明細書の記載内容に基づき、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【０１０１】
１、３、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ…鍵凸部
２、４、４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ａ´、４ｂ´、４ｃ´、４ｄ´…鍵穴凹部
１０…太陽電池モジュール                １２…正側コネクタ
１２ｆ…正側メスコネクラ                １２ｍ…正側オスコネクタ
１６…負側コネクタ                      １６ｆ…負側メスコネクタ
１６ｍ…負側オスコネクタ                ２０…太陽電池本体
２２…端子ボックス                      ２４、２６、２８、３０…ケーブル
１１０、１１０ｎ、１１０ｐ…オス側ハウジング
１１１…オス端子金具                    １１３、１２３…シール部材
１１４、１１４ｅ…オス側円筒部          １１５…筒状ガイド部
１１５Ａ…シール面
１２０、１２０ｎ、１２０ｐ…メス側ハウジング
１２１…メス端子金具                    １２４、１２４ｅ…メス側円筒部
１２５…シール部                        １２７…Ｏリング
１３０…支持突部                        １３１…ロックアーム
１３２…ロック突起                      １３２Ｂ…係止面
１３３…段差状係合部                    １３４…リブ部
１４０…ロック用受け部                  １４０Ａ…受け面
１４１…逃がし孔                        １４２…弧状突部
１４４、１４４ｅ…溝部                  ２１４…オス側円筒部
２２４…メス側円筒部
２３４、２３４ａ、２３４ｂ、２３４ｃ、２３４ｄ…リブ部
２４４、２４４ａ、２４４ｂ、２４４ｃ、２４４ｄ…溝部
２００Ａ〜３００Ｈ…組み合わせパターン  ３０２、３０４…型
３０６…上型                            ３０８…下型
３１０…鉛直線                          ３１１〜３１８…延長線
３３０、３３２…水平線                  ３４０…正側終端用キャップ
３４２、３５０…フランジ部              ３４８…負側終端用キャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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