(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平状態、或いは垂直状態で設置されるプリンタ本体と、
このプリンタ本体内に設けられ、開口部からロール用紙を投入させて収納するもので、周側壁部が前記開口部に向かって広がるように形成され、前記垂直状態で設置された際に前記ロール用紙を保持し、前記ロール用紙の巻径が一定以下になったときに自重により落下させて内底部に収納する保持部を有する収納部と、
この収納部から前記用紙を供給する供給手段と、
この供給手段によって供給された前記用紙に印字する印字手段と
を具備し、
前記収納部に設けられ、前記保持部によって保持される前記ロール用紙の幅方向両端部に対向する傾斜面を有する規制手段を備え、
前記規制手段の傾斜面は、その上部側に向かうに従って前記ロール用紙の端部から離間するように傾斜し、
前記規制手段は、前記ロール用紙が前記保持部内に収納された際には、前記ロール用紙の幅方向両端部を前記傾斜面の下端部間で挟持してその幅方向の位置が一定になるように規制することを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタには、例えば、卓上に水平に設置されたり、壁面に垂直に掛けて設置されるなど、その設置姿勢を選択できるものがある。
【０００３】
このプリンタはその本体内にホッパを備え、このホッパ内にロール用紙を収納している。ホッパはロール用紙を投入させる開口部を有し、内部にはプリンタが卓上設置された場合にロール用紙を保持する第１の保持部、また、壁掛け設置された場合にロール用紙を保持する第２の保持部を配設している。
【０００４】
印字時には、ホッパから用紙が供給されて印字部に送り出され、この印字部で情報が印字されたのち、カット部に送られて所定寸法にカットされるようになっている。
【０００５】
上記したホッパは、金型によりその抜き勾配を最小にして成型され、その周側壁部は第１の保持部から開口部に向かって広がるように形成されている。このホッパは、プリンタが卓上設置された場合には、その開口部を上向きにした状態で第１の保持部でロール用紙を保持し、プリンタが壁掛け設置された場合には、その開口部を横向きにして第２の保持部でロール用紙を保持している。
【０００６】
ところで、ホッパの周側壁部を第１の保持部から開口部に向かって広がるように形成すると、ホッパの開口部を上向きにして第１の保持部でロール用紙を保持した場合には、ロール用紙の幅方向両端部とホッパの内壁面との間の隙間は小さい。従って、ロール用紙の幅方向の移動はホッパの内壁面によって規制され、位置ずれを生じることがない。
【０００７】
しかしながら、ホッパの開口部を横向きにして第２の保持部でロール用紙を保持した場合には、金型の抜き勾配分だけロール用紙の幅方向両端部とホッパの内壁面との間の隙間が大きくなる。特に、ロール用紙が消費されてその径が縮小されたときには、隙間が増大し、ロール用紙がその幅方向に移動して位置ずれが発生し易い。このため、ホッパから供給された用紙が印字部、及びカット部に送られると、幅方向に位置ずれした状態となり、良好な印字ができなくなるとともに、正確にカットできなくなるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特表２００７−５１８６４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
実施の形態が解決しようとする課題は、収納部内に収納されたロール用紙の幅方向の位置をプリンタ本体の設置姿勢の変更に係わらず、一定に維持して良好な印字を可能とするプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、実施の形態は、水平状態、或いは垂直状態で設置されるプリンタ本体と、このプリンタ本体内に設けられ、開口部からロール用紙を投入させて収納するもので、周側壁部が前記開口部に向かって広がるように形成され、前記垂直状態で設置された際に前記ロール用紙を保持し、前記ロール用紙の巻径が一定以下になったときに自重により落下させて内底部に収納する保持部を有する収納部と、この収納部から前記用紙を供給する供給手段と、この供給手段によって供給された前記用紙に印字する印字手段とを具備し、前記収納部に設けられ、前記保持部によって保持される前記ロール用紙の幅方向両端部に対向する傾斜面を有する規制手段を備え、前記規制手段の傾斜面は、その上部側に向かうに従って前記ロール用紙の端部から離間するように傾斜し、前記規制手段は、前記ロール用紙が前記保持部内に収納された際には、前記ロール用紙の幅方向両端部を前記傾斜面の下端部間で挟持してその幅方向の位置が一定になるように規制する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態である卓上設置されたプリンタを示す側断面図。
【図２】図１のプリンタが壁掛け設置された状態を示す図。
【図３】図１のロール用紙が消費されてホッパの第１の凹部内に収納された状態を示す図。
【図４】図２のロール用紙が消費されてホッパの第２の凹部内に収納された状態を示す図。
【図５】図３のホッパを示す平面図。
【図６】図５のホッパを縦断して示す正面図。
【図７】図４のホッパを示す正面図。
【図８】図７のホッパを示す横断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１は、一実施の形態であるプリンタの内部構造を示す側断面図である。
【００１４】
このプリンタは、ロール状に巻回された長尺紙に情報を印字するもので、横長又は縦長の設置姿勢の選択が可能なプリンタ本体１を備えている。プリンタ本体１は卓上に設置しても、壁面にかけて設置しても自由である。図１は横長の設置姿勢で卓上に設置した場合を示し、図２は縦長の設置姿勢で壁掛け設置した場合を示す。
【００１５】
プリンタ本体１の幅の広い一辺２はプリンタ本体１を横長の設置姿勢で卓上に設置する場合、或いは壁掛け設置する場合の取付部３となっている。
【００１６】
また、プリンタ本体１はヒンジ６を中心に開閉可能なカバー７を備え、その内部にはロール用紙８を収納する収納部としてのホッパ９と、印字手段としての印字部１０とが設けられている。ロール用紙８は、筒状巻芯８ａに長尺紙である感熱紙（以下、用紙という）８ｂをロール状に巻回してなるものである。なお、カバー７には、巻径が最大のときのロール用紙８に余裕をもたせるために、円弧状の膨出面７ａが形成されている。
【００１７】
印字部１０はプラテンモータで回転される供給手段としてのプラテン１２と、このプラテン１２にヘッドスプリング１３の付勢力により圧接されるサーマルヘッド１４とにより構成されている。
【００１８】
印字部１０の下流側には、カッタモータで駆動されるカッタ１６とカッタ１６のホームポジションを検出するカッタホームポジションセンサ１７が設けられている。
【００１９】
印字部１０の上流側には、ホッパ９とプラテン１２との間に位置して用紙有無を検出するペーパエンドセンサ１９が設けられている。
【００２０】
また、プラテン１２の上部側には、カバー７の開閉を検出するカバーオープンセンサ２０が設けられている。
【００２１】
上記したホッパ９は、ロール用紙８の外周面を支える第１及び第２の保持部９ａ，９ｂを備えている。
【００２２】
図１に示すように、第１の取付部３を下にしてプリンタ本体１を横置きの設置姿勢で卓上に設置した場合には、ロール用紙８は第１の保持部９ａによって保持され、図２に示すように、第１の取付部３を垂直にして壁掛け設置した場合には、第２の保持部９ｂによって保持されるようになっている。
【００２３】
そして、第１の保持部９ａには第１の凹部２２、第２の保持部９ｂには第２の凹部２３が形成されている。これら第１及び第２の凹部２２，２３は、用紙８ｂの消費が進行してロール用紙８の巻径が一定以下になったときに、そのロール用紙８をその自重により落下させて収納できるようになっている。
【００２４】
上記した構成において、印字時にはプラテン１２の回転により用紙８ｂが供給され、この用紙８ｂにサーマルヘッド１４より印字情報が印字される。この印字された用紙８ｂは所定距離送り出されると、カッタ１６により所定寸法にカットされて排出される。
【００２５】
この印字動作により用紙８ｂが消費され、ロール用紙８の巻径が一定以下に縮小すると、図３に示すようにプリンタ本体１を卓上に設置した場合には、ホッパ９の第１の凹部２２内にロール用紙８がその自重により落下収納され、図４に示すようにプリンタ本体１を壁掛け設置した場合には、ホッパ９の第２の凹部２３内にロール用紙８がその自重により落下収納される。
【００２６】
ところで、上記したホッパ９は金型により抜き勾配を最小にして成型されている。
【００２７】
図５は、図３の卓上に設置されたプリンタ本体１内のホッパ９を示す平面図で、図６は図５を縦断して示す正面図である。
【００２８】
ホッパ９は金型の抜き方向側の面が開口部２５となっており、ロール用紙８はこの開口部２５からホッパ９内に投入されて収納される。ホッパ９の内底部には、上記した第１の凹部２２を形成する第１の保持部９ａが位置している。第１の凹部２２内には、巻径が縮小化されたロール用紙８が収納されている。そして、ホッパ９の周側壁部２６は内底部から開口部２５に向かって広がるように形成されている。
【００２９】
このように、ホッパ９の周側壁部２６が内底部から開口部２５に向かって広がるように形成されているため、ロ−ル用紙８の幅方向両端部とホッパ９の内壁面との間の隙間は開口部２５に向かうに従って広くなっている。
【００３０】
プリンタ本体１が卓上設置された場合においては、ロ−ル用紙８はホッパ９の内底部の第１の保持部９ａによって保持されるため、ロール用紙８の幅方向両端部とホッパ９の内壁面との間に形成される隙間は小さい。このため、ロール用紙の幅方向の移動はホッパ９の内壁面によって規制され、位置ずれを生じることがない。従って、ホッパ９から供給される用紙８ｂが印字部１０、及びカッタ１６に送られても、幅方向の位置ずれが少なく、良好な印字及びカットが可能となる。
【００３１】
しかしながら、プリンタ本体１が壁掛け設置された場合においては、ロール用紙８が第２の保持部９ｂに保持されるため、ロール用紙８は開口部２５側に近づいてしまう。従って、ロール用紙８の幅方向両端部とホッパ９の内壁面との間の隙間が金型の抜き勾配分だけ大きくなり、特に、ロ−ル用紙８が消費されてその径が縮小化されると、隙間はさらに増大される。
【００３２】
このため、ホッパ９内でロール用紙８がその幅方向に大きくずれ易くなり、ホッパ９から用紙８ｂが印字部１０及びカッタ１６に送られると、幅方向に大きな位置ずれが生じ、良好な印字及びカットが期待できなくなる。
【００３３】
そこで、この実施の形態では、図７及び図８に示すように、ホッパ９内におけるロール用紙８の幅方向への位置ずれを規制するための規制手段としての突起部２８をホッパ９内に備えている。
【００３４】
図７は、図４のホッパ９を縦断して示す正面図で、図８は、図７を横断して示す平面図である。
【００３５】
上記した規制手段としての突起部２８は、ホッパ９の第２の保持部９ｂの両側壁内面に一体的に内側に向かって突出形成されている。
【００３６】
突起部２８は傾斜するガイド面２８ａを有し、ロール用紙８が消費されてその径が縮小すると、その自重によって下降するロール用紙８をガイド面２８ａに沿ってガイドし、第２の凹部２３内に案内する。この案内されたロール用紙８はその幅方向両端部がガイド面２８ａの下端部間で挟持された状態となり、幅方向の位置ずれが規制されることになる。
【００３７】
上記したように、この実施の形態では、プリンタ本体１の設置姿勢の変更により、ホッパ９内におけるロール用紙８の保持位置が変更されても、その幅方向の位置が一定になるように規制する突起部２８をホッパ９内に突設するため、ホッパ９から供給される用紙８ｂの位置を安定化できる。
【００３８】
従って、用紙８ｂが印字部１０或いはカッタ１６において位置ずれを生じることがなく、良好な印字或いはカットが可能となる。
【００３９】
なお、上記した実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４０】
１…プリンタ本体、１０…印字部（印字手段）、８…ロール用紙、８ｂ…用紙、９…ホッパ（収納部）、９ａ…第１の保持部，９ｂ…第２の保持部、１２…プラテン（供給手段）、２５…開口部、２８…突起部（規制手段）。
【図１】
0005473161.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005473161.tif 000007
【図７】
0005473161.tif 000008
【図８】
0005473161.tif 000009