(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
特別図柄を表示する特図表示手段と、
遊技の進行を司り、始動領域に遊技球が進入すると当否抽選を行い、変動時間を決定すると共に、該変動時間にわたり、前記特図表示手段に前記特別図柄の変動表示を行わせる遊技制御手段と、
演出図柄を表示する演出表示手段と、
前記遊技制御手段から送信される前記変動時間のデータに従って前記演出表示手段を制御し、前記変動時間を１回の演出表示の開始から終了までの時間とする演出図柄の表示を行わせる演出制御手段と、
前記演出制御手段に接続され、遊技者によって操作されると演出操作信号を出力する演出操作手段と
を備える弾球遊技機において、
前記遊技制御手段に接続され、遊技者によって操作されると前記変動時間の短縮を指示する短縮指示信号を出力する短縮指示手段を備えて、
前記遊技制御手段は、
前記短縮指示手段の有効、無効を切り換え、前記短縮指示手段を有効とした場合、これを示す短縮有効信号を前記演出制御手段に送信し、
前記短縮指示手段が有効である場合、前記特別図柄の変動表示中に前記短縮指示信号を受信すると、前記特図表示手段を制御して、短縮された変動時間にわたり前記特別図柄の変動表示を行わせると共に、短縮実行信号を前記演出制御手段に送信し、
前記演出制御手段は、
前記演出図柄の表示中に前記遊技制御手段から前記短縮実行信号を受信すると、前記演出表示手段を制御し、短縮された変動時間にわたり前記演出図柄の表示を行わせ、
前記短縮有効信号を受信すると、前記演出操作手段の操作検出処理を実行しない
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の弾球遊技機において、
前記遊技制御手段は、前記変動時間に応じて前記短縮指示手段の有効、無効を切り換えること、
を特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
請求項１に記載の弾球遊技機において、
前記遊技制御手段は、遊技状態に応じて前記短縮指示手段の有効、無効を切り換えること、
を特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
遊技の進行を司り、始動領域に遊技球が進入すると当否抽選を行い変動時間を決定する遊技制御手段と、演出図柄を表示する演出表示手段と、前記遊技制御手段から送信される前記変動時間のデータに従って前記演出表示手段を制御し、前記変動時間を１回の演出表示の開始から終了までの時間とする演出図柄の表示を行わせる演出制御手段とを備え、当否抽選の結果が当たりであると（遊技者に認識される現象としては当たりを表示する図柄が表示されると）大当たり遊技を行うものがある。
【０００３】
当否抽選の結果は、遊技制御手段によって制御される特別図柄表示部に表示されるのであるが、この特別図柄の表示は、例えば○、×のような簡単かつ目立たない表示態様とされることが多い。そのため、演出表示手段に演出図柄を変動表示し、またキャラクタアクション等も行って、演出図柄にても当否抽選の結果が分かるようにしている。
【０００４】
そのキャラクタアクション等の演出表示の一部を遊技者が操作可能にするために演出操作手段（演出ボタン）を備えた弾球遊技機がある。一例として特開２００７−３０７１６３号公報（特許文献１）の遊技機がある。特許文献１では、演出操作手段は演出制御手段に接続され、遊技者によって操作されると演出操作信号を出力し、演出制御手段は演出操作信号が入力されると、それに応じて演出表示の一部を変化させる制御を行うように構成されている。
【０００５】
一方、変動時間の短縮を指示するための短縮指示手段（短縮ボタン）を備えた弾球遊技機もある（例えば特開２００７−６１２７９号公報）。短縮指示手段を備えた弾球遊技機では、短縮指示手段が操作されると変動時間が短縮されるため、特別図柄の変動表示が早期に終了し、演出表示も同様に早期に終了するので、当否抽選の結果を早く知りたいと思っている遊技者に対しては利便性が高い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−３０７１６３号公報
【特許文献２】特開２００７−６１２７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示されるような、演出操作手段（演出ボタン）を備えた弾球遊技機に特許文献２の短縮指示手段（短縮ボタン）を装備することが考えられる。ところが、例えば短縮指示手段（短縮ボタン）が操作されて変動時間が短縮された場合には、演出操作手段（演出ボタン）を操作可能な期間が短くなってこれを十分に操作できないおそれがある等、これら２つの手段を備えることで派生する課題もある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の弾球遊技機は、
特別図柄を表示する特図表示手段と、
遊技の進行を司り、始動領域に遊技球が進入すると当否抽選を行い、変動時間を決定すると共に、該変動時間にわたり、前記特図表示手段に前記特別図柄の変動表示を行わせる遊技制御手段と、
演出図柄を表示する演出表示手段と、
前記遊技制御手段から送信される前記変動時間のデータに従って前記演出表示手段を制御し、前記変動時間を１回の演出表示の開始から終了までの時間とする演出図柄の表示を行わせる演出制御手段と、
前記演出制御手段に接続され、遊技者によって操作されると演出操作信号を出力する演出操作手段と
を備える弾球遊技機において、
前記遊技制御手段に接続され、遊技者によって操作されると前記変動時間の短縮を指示する短縮指示信号を出力する短縮指示手段を備えて、
前記遊技制御手段は、
前記短縮指示手段の有効、無効を切り換え、前記短縮指示手段を有効とした場合、これを示す短縮有効信号を前記演出制御手段に送信し、
前記短縮指示手段が有効である場合、前記特別図柄の変動表示中に前記短縮指示信号を受信すると、前記特図表示手段を制御して、短縮された変動時間にわたり前記特別図柄の変動表示を行わせると共に、短縮実行信号を前記演出制御手段に送信し、
前記演出制御手段は、
前記演出図柄の表示中に前記遊技制御手段から前記短縮実行信号を受信すると、前記演出表示手段を制御し、短縮された変動時間にわたり前記演出図柄の表示を行わせ、
前記短縮有効信号を受信すると、前記演出操作手段の操作検出処理を実行しないことを特徴とする。
【０００９】
請求項１の弾球遊技機では、遊技の進行を司る遊技制御手段は、始動領域に遊技球が進入すると当否抽選を行い、その当否抽選の結果表示に係る変動時間を決定する。
演出制御手段は、演出図柄を表示する演出表示手段を制御するが、遊技制御手段から送信される変動時間のデータに従って演出表示手段を制御し、変動時間を１回の演出表示の開始から終了までの時間とする演出図柄の表示を行わせる。
【００１０】
また、演出制御手段には演出操作手段が接続されており、演出操作手段は遊技者によって操作されると演出操作信号を出力する。演出制御手段は、演出操作手段による演出操作信号が入力されると、毎回必ずではないが、演出操作信号に応じて演出表示の一部を変化させる制御を行う。
【００１１】
一方、遊技制御手段には短縮指示手段が接続されており、短縮指示手段は遊技者によって操作されると変動時間の短縮を指示する短縮指示信号を出力する。遊技制御手段は、短縮指示手段の有効、無効を切り換えるが、短縮指示手段を有効とした状態で短縮指示信号が入力されると変動時間を短縮する。演出図柄の表示は、変動時間を１回の演出表示の開始から終了までの時間としているので、変動時間が短縮されれば該当の演出表示も時間が短縮される。
【００１２】
そして、遊技制御手段は、短縮指示手段を有効とした場合、これを示す短縮有効信号を演出制御手段に送信し、演出制御手段は、短縮有効信号を受信すると、演出操作手段の操作検出処理を実行しない。
【００１３】
また、変動時間が短縮されれば、演出操作手段を操作できる時間が少なくなるので、演出操作手段の操作検出処理を省略することで、処理の簡素化を図ることができる。また、この結果、演出制御手段は短くなった変動時間内でも演出制御に支障を来さない。
【００１４】
また、請求項２記載の弾球遊技機は、
請求項１に記載の弾球遊技機において、
前記遊技制御手段は、前記変動時間に応じて前記短縮指示手段の有効、無効を切り換えること、
を特徴とする。
【００１５】
また、請求項３記載の弾球遊技機は、
請求項１に記載の弾球遊技機において、
前記遊技制御手段は、遊技状態に応じて前記短縮指示手段の有効、無効を切り換えること、
を特徴とする。
【００１６】
また、第１の発明に係る弾球遊技機は、
特別図柄を表示する特図表示手段と、
遊技の進行を司り、始動領域に遊技球が進入すると当否抽選を行い、変動時間を決定すると共に、該変動時間にわたり、前記特図表示手段に前記特別図柄の変動表示を行わせる遊技制御手段と、
演出図柄を表示する演出表示手段と、
前記遊技制御手段から送信される前記変動時間のデータに従って前記演出表示手段を制御し、該変動時間にわたり、演出図柄の表示を行わせる演出制御手段と、
前記演出制御手段に接続され、遊技者によって操作されると演出操作信号を出力する演出操作手段と、
を備え、
前記遊技制御手段から前記演出制御手段への送信は可能であるが、前記演出制御手段から前記遊技制御手段への送信は不可能に構成された弾球遊技機において、
前記遊技制御手段に接続され、遊技者によって操作されると前記変動時間の短縮を指示する短縮指示信号を出力する短縮指示手段を備えて、
前記遊技制御手段は、
前記短縮指示手段の有効、無効を切り換え、前記短縮指示手段を有効とした場合、これを示す短縮有効信号を前記演出制御手段に送信し、
前記短縮指示手段が有効である場合、前記特別図柄の変動表示中に前記短縮指示信号を受信すると、前記特図表示手段を制御して、短縮された変動時間にわたり前記特別図柄の変動表示を行わせると共に、短縮実行信号を前記演出制御手段に送信し、
前記演出制御手段は、
前記演出図柄の表示中に前記演出操作信号を受信すると、前記演出表示手段を制御し、前記演出図柄の表示内容を変化させ、
前記演出図柄の表示中に前記遊技制御手段から前記短縮実行信号を受信すると、前記演出表示手段を制御し、短縮された変動時間にわたり前記演出図柄の表示を行わせ、
前記短縮有効信号を受信すると、前記演出操作手段を無効とし、前記演出操作手段を無効としたことを報知する制御を行うこと、
を特徴とする。
【００１７】
第１の発明に係る弾球遊技機では、遊技の進行を司る遊技制御手段は、始動領域に遊技球が進入すると当否抽選を行い、その当否抽選の結果表示に係る変動時間を決定する。
演出制御手段は、演出図柄を表示する演出表示手段を制御するが、遊技制御手段から送信される変動時間のデータに従って演出表示手段を制御し、変動時間を１回の演出表示の開始から終了までの時間とする演出図柄の表示を行わせる。
【００１８】
また、演出制御手段には演出操作手段が接続されており、演出操作手段は遊技者によって操作されると演出操作信号を出力する。演出制御手段は、演出操作手段による演出操作信号が入力されると、毎回必ずではないが、演出操作信号に応じて演出表示の一部を変化させる制御を行う。
【００１９】
一方、遊技制御手段には短縮指示手段が接続されており、短縮指示手段は遊技者によって操作されると変動時間の短縮を指示する短縮指示信号を出力する。遊技制御手段は、短縮指示手段の有効、無効を切り換えるが、短縮指示手段を有効とした状態で短縮指示信号が入力されると変動時間を短縮する。演出図柄の表示は、変動時間を１回の演出表示の開始から終了までの時間としているので、変動時間が短縮されれば該当の演出表示も時間が短縮される。
【００２０】
そして、遊技制御手段は、短縮指示手段を有効とした場合、これを示す短縮有効信号を演出制御手段に送信し、演出制御手段は、短縮有効信号を受信すると、演出操作手段を無効とし、演出操作手段を無効としたことを報知する制御を行う。つまり、短縮指示手段が有効な場合には、演出操作手段が無効とされて、これが無効であることが報知されるので、遊技者が演出操作手段の操作に惑うのを防止できる。
【００２１】
また、変動時間が短縮されれば、演出操作手段を操作できる時間が少なくなるので、演出操作手段を無効とすることで演出操作手段の操作検出処理を省略することができ、処理の簡素化を図ることができる。また、この結果、演出制御手段は短くなった変動時間内でも演出制御に支障を来さない。
【００２２】
第２の発明に係る弾球遊技機は、
特別図柄を表示する特図表示手段と、
遊技の進行を司り、始動領域に遊技球が進入すると当否抽選を行い、変動時間を決定すると共に、該変動時間にわたり、前記特図表示手段に前記特別図柄の変動表示を行わせる遊技制御手段と、
演出図柄を表示する演出表示手段と、
前記遊技制御手段から送信される前記変動時間のデータに従って前記演出表示手段を制御し、該変動時間にわたり、演出図柄の表示を行わせる演出制御手段と、
前記演出制御手段に接続され、遊技者によって操作されると演出操作信号を出力する演出操作手段と、
を備え、
前記遊技制御手段から前記演出制御手段への送信は可能であるが、前記演出制御手段から前記遊技制御手段への送信は不可能に構成された弾球遊技機において、
前記遊技制御手段に接続され、遊技者によって操作されると前記変動時間の短縮を指示する短縮指示信号を出力する短縮指示手段を備えて、
前記遊技制御手段は、
前記特別図柄の変動表示中に、前記短縮指示信号を受信すると、該変動表示の前記変動時間を短縮するか否かを決定し、該変動時間の短縮を実行する場合、これを示す短縮実行信号を前記演出制御手段に送信すると共に、前記特図表示手段を制御して、短縮された変動時間にわたり前記特別図柄の変動表示を行わせ、
前記演出制御手段は、
前記演出図柄の表示中に前記演出操作信号を受信すると、前記演出表示手段を制御し、前記演出図柄の表示内容を変化させ、
前記演出図柄の表示中に前記遊技制御手段から前記短縮実行信号を受信すると、短縮された変動時間にわたり前記演出表示手段を制御して前記演出図柄の表示を行わせると共に、前記演出操作手段を無効とし、前記演出操作手段を無効としたことを報知する制御を行うこと、
を特徴とする。
【００２３】
第２の発明に係る弾球遊技機では、遊技制御手段には短縮指示手段が接続されており、短縮指示手段は遊技者によって操作されると変動時間の短縮を指示する短縮指示信号を出力する。
【００２４】
また、遊技制御手段は、短縮指示信号に応じて変動時間を短縮するか否かを決定し、変動時間の短縮を実行する場合、これを示す短縮有効信号を演出制御手段に送信する。
演出制御手段は、短縮有効信号を受信すると、短縮された変動時間に従って演出表示手段を制御して演出図柄の表示を行わせる（演出表示の時間が短縮される）。また、演出制御手段は、短縮有効信号を受信すると、演出操作手段を無効とし、演出操作手段を無効としたことを報知する制御を行う。
【００２５】
つまり、変動時間の短縮が行われた場合には、演出操作手段が無効とされて、これが無効であることが報知されるので、遊技者が演出操作手段の操作に惑うのを防止できる。
また、変動時間が短縮されれば、演出操作手段を操作できる時間が少なくなるので、演出操作手段を無効とすることで演出操作手段の操作検出処理を省略することができ、処理の簡素化を図ることができる。また、この結果、演出制御手段は短くなった変動時間内でも演出制御に支障を来さない。
【００２６】
第３の発明に係る弾球遊技機は、
前記遊技制御手段は、前記決定した変動時間に基づいて前記短縮指示手段を有効にすることを特徴とする請求項１又は２記載の弾球遊技機であるから、
例えば変動時間が３０秒以上のときに短縮指示手段を有効にする等が可能である。
【００２７】
第４の発明に係る弾球遊技機は、
前記変動時間を短縮して新たに定められる短縮後の変動時間の下限は、前記変動時間の短縮を行わない場合における予め定められた最短の変動時間を上回る
ことを特徴とする請求項１又は２記載の弾球遊技機であるから、
短縮した後の変動時間が、変動時間の短縮を行わない場合における予め定められた最短の変動時間以下になることはない。
【００２８】
第５の発明に係る弾球遊技機は、
前記変動時間が予め定められた特定時間である特定変動パターンの出現率を遊技状態に応じて変化させる機能を持ち、
前記遊技制御手段は、前記特定変動パターンの出現率を変化させた遊技状態中、又は前記特定変動パターンが選択された場合に、前記短縮指示手段を有効とする
ことを特徴とする請求項１又は２記載の弾球遊技機であるから、
短縮指示手段が有効になるのを特定変動パターンの出現率を変化させた遊技状態中、又は
特定変動パターンが選択された場合に限定できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施例のパチンコ機の正面図。
【図２】実施例のパチンコ機に装着された遊技盤の正面図。
【図３】実施例のパチンコ機の制御系（主要部）のブロック図。
【図４】実施例のパチンコ機で遊技制御回路が実行する特別図柄抽選処理のフローチャート。
【図５】実施例のパチンコ機で遊技制御回路が実行する短縮制御処理のフローチャート。
【図６】実施例のパチンコ機で図柄制御回路が実行する演出表示制御処理のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
次に、本発明の実施例等により発明の実施の形態を説明する。なお、本発明は下記の実施例等に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でさまざまに実施できることは言うまでもない。
［実施例］
遊技機の一種であるパチンコ機２１は、図１に示すように、長方形の外枠２２に軸支された前面枠２３を備えている。
【００３１】
前面枠２３に設けられた円形の窓２４には板ガラスがはめ込まれており、その背後に遊技盤３０（図２参照）が収納されている。
窓２４の下方には上皿２６、下皿２７、発射ハンドル２８等が取り付けられている。上皿２６の上縁部には演出ボタン２９ａ（演出操作手段に該当）と、短縮ボタン２９ｂ（短縮指示手段）とが設置されている。これら演出ボタン２９ａ及び短縮ボタン２９ｂは遊技者による操作が可能である。
【００３２】
図２に示すように、遊技盤３０にはガイドレール３１ａ、３１ｂによって囲まれた略円形の遊技領域３３が形成されている。その遊技領域３３にはセンター役物３２、センター役物３２に組み付けられた演出図柄表示部１０、ゲート３４、始動領域となる始動入賞口３５、同じく始動領域となる普通電動役物３６、大入賞口３７を有するアタッカー３８等が配置されている。また、遊技盤３０には、普通入賞口、遊技釘、風車等が配置されているが、これらは公知技術に従っているので図示と説明を省略する。
【００３３】
次に、図３に従ってパチンコ機２１の制御系を説明する。但し、図３には、制御系の主要部のみを示しており、本発明に関わりの薄い部分の図示は省略してある。
この制御系は遊技制御回路１を中心として構成されており、遊技制御回路１には払出制御回路４、中継基板６、特別図柄表示部８及び短縮ボタン２９ｂが接続されている。また、図示は省略するが、遊技制御回路１には遊技盤３０に装備されている各普通入賞口への入賞球をそれぞれ検出する入賞口スイッチ、始動入賞口３５への入賞球を検出する始動口スイッチ、普通電動役物３６への入賞球を検出する普通電役スイッチ、遊技球がゲート３４を通過したことを検出する普通図柄始動スイッチ、大入賞口３７への入賞球を計数するためのカウントスイッチ、大入賞口３７を開閉するための大入賞口ソレノイドや普通電動役物３６を開閉する普通役物ソレノイド等も接続されている。
【００３４】
遊技制御回路１は、遊技制御プログラムや不正防止用プログラム等を記憶したＲＯＭ、遊技制御プログラムを実行することで遊技制御手段として機能するＣＰＵ及び演算等の作業領域として働くＲＡＭを内蔵した８ビットワンチップマイコンを中心とした論理演算回路として構成され、これらの他に各回路又は各種スイッチ類及び各種アクチュエータ類と
の入出力を行う外部入出力回路も設けられている。
【００３５】
遊技制御回路１には、短縮ボタン２９ｂがオン操作されたときに出力する短縮指示信号、上述の入賞口スイッチ、始動口スイッチ、普通電役スイッチ、普通図柄始動スイッチ、カウントスイッチ等の検出信号が入力される。
【００３６】
遊技制御回路１は搭載しているプログラムに従って動作して、上述の短縮指示信号や検出信号などに基づいて遊技の進行に関わる各種のコマンドを生成して払出制御回路４、発射制御回路５、サブ統合回路３に出力する。また遊技制御回路１は、特別図柄表示部８の表示を制御し、大入賞口ソレノイドや普通役物ソレノイド等の動作を制御する。
【００３７】
払出制御回路４も遊技制御回路１と同様に、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを内蔵したワンチップマイコンを中心とした論理演算回路として構成されており、外部入出力回路も設けられている。遊技制御回路１と払出制御回路４とは双方向に通信可能である。周知の通り、払出制御回路４は賞球を払い出すための払出装置（図示は省略）を制御する。
【００３８】
払出制御回路４に接続された発射制御回路５も遊技制御回路１と同様に、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを内蔵したワンチップマイコンを中心とした論理演算回路として構成されており、外部入出力回路も設けられている。払出制御回路４と発射制御回路５とは払出制御回路４から発射制御回路５への一方向通信とされている。発射制御回路５は遊技球を発射するための発射装置（図示は省略）を制御する。
【００３９】
特別図柄表示部８は、例えば７セグメント表示器によって構成されており、図柄の変動表示と静止表示（確定表示）とが可能である。
中継基板６はＣＰＵを搭載していない基板である。中継基板６は遊技制御回路１からサブ統合回路３への通信を中継する基板であり、ノイズの除去や信号の変換を行うことがあってもデータの加工は行わない。
【００４０】
遊技制御回路１と中継基板６との通信は、遊技制御回路１から中継基板６への一方向通信とされ、中継基板６とサブ統合回路３との通信は、中継基板６からサブ統合回路３への一方向通信とされている。
【００４１】
そうした一方向通信を実現するために、遊技制御回路１には中継基板６との通信回路として、例えばインバータ、バッファ又はラッチ回路等の一方向通信回路が備えられている。また、中継基板６にも同様の一方向通信回路が備えられ、サブ統合回路３にも中継基板６との通信用に同様の一方向通信回路が備えられている。なお、このような一方向通信回路を遊技制御回路１、中継基板６及びサブ統合回路３のそれぞれに備えずとも、いずれか２者に備えれば、遊技制御回路１から中継基板６への通信及び中継基板６からサブ統合回路３への通信をともに一方向通信にできる。
【００４２】
サブ統合回路３と遊技制御回路１との間には、ＣＰＵを搭載しない中継基板６が介在し、中継基板６の前後の接続においては遊技制御回路１からのみサブ統合回路３に送信できる回路構成なので、不正行為が行い難く、不正行為の発見が容易であるという効果を発揮する。即ち、サブ統合回路３から遊技制御回路１に対して不正行為を行うためには、２重の一方向通信回路に対して不正行為を行う必要があり、また中継基板６はＣＰＵを搭載しない基板なので中継基板６からの直接の不正行為は発覚し易いからである。まず、サブ統合回路３から遊技制御回路１に対して不正行為を行うためには、サブ統合回路３から遊技制御回路１に送信する配線を行う必要が生じる。しかしながら、遊技制御回路１とサブ統合回路３とは中継基板６を介して接続されているので、中継基板６を介さずにサブ統合回路３と遊技制御回路１とが接続された配線を不正行為によるものとみなすことができる。
すなわち、不正行為による配線を発見するのが容易である。或いは、中継基板６から不正行為による配線より遊技制御回路１に対して不正遊技を行うことが考えられる。しかしながら、中継基板６はＣＰＵを搭載しない基板として構成されているので、不正改造を容易に発見できる。
【００４３】
サブ統合回路３には、音・ランプアクチュエータ１１と図柄制御回路２とが接続されており、図柄制御回路２には液晶表示装置である演出図柄表示部１０が接続されている。
サブ統合回路３と音・ランプアクチュエータ１１、図柄制御回路２との通信は、いずれもサブ統合回路３から音・ランプアクチュエータ１１、図柄制御回路２への一方向通信とされている。同様に、図柄制御回路２と演出図柄表示部１０との通信も図柄制御回路２から演出図柄表示部１０への一方向通信とされている。
【００４４】
サブ統合回路３は、遊技制御回路１と同様にワンチップマイコン（ＣＰＵ）を中心とした論理演算回路として構成されている。図柄制御回路２も遊技制御回路１と同様にワンチップマイコン（ＣＰＵ）を中心とした論理演算回路として構成されている。
【００４５】
サブ統合回路３は、遊技制御回路１から送信されてくるデータを受信し、それらを画像制御用、電飾制御用及び効果音制御用のデータに振り分けて、電飾制御用と効果音制御用のデータは自身で使用し、画像制御用のデータは図柄制御回路２に送信する。また、遊技制御回路１から送られてきたデータに基づいてサブ統合回路３が生成したデータを画像制御用のデータとして図柄制御回路２に送信することもある。
【００４６】
サブ統合回路３に接続されている音・ランプアクチュエータ１１は、主としてトランジスタ、音源ＩＣ及びアンプ等の駆動素子から構成されており、サブ統合回路３からの信号に基づいて音声信号を生成してスピーカを駆動し、また大当たりランプやエラーランプ等の各種ＬＥＤやランプ等を点灯する。つまり、サブ統合回路３は、電飾制御用及び効果音制御用のデータに基づいて生成した信号を音・ランプアクチュエータ１１に出力することで、音声出力と電飾等の発光を制御する。
【００４７】
図柄制御回路２は遊技制御回路１（実際にはサブ統合回路３）から送られてくるデータに基づいて画像を生成し、該生成した画像を演出図柄表示部１０に表示させることで演出図柄表示部１０の表示を制御する。演出図柄表示部１０は演出表示手段に該当し、これを制御する図柄制御回路２は演出制御手段に該当する。
【００４８】
そして、図柄制御回路２には演出ボタン２９ａが接続されており、演出ボタン２９ａがオン操作されたときに出力する演出操作信号が図柄制御回路２に入力される。
図柄制御回路２は、演出図柄表示部１０にて演出図柄の表示が行われているときに、遊技者によって演出ボタン２９ａが操作されて演出操作信号が入力されると、必ずというわけではないが、演出操作信号に応じて演出表示の一部を変化させる制御を行う。
【００４９】
次に、特別図柄表示部８の表示制御に関係する遊技制御回路１の動作を説明する。
図４に示すのは遊技制御回路１が実行する特別図柄抽選処理のフローチャートである。なお、特別図柄抽選処理は遊技制御プログラムのサブルーチンの１つである。
【００５０】
特別図柄抽選処理では遊技制御回路１は、まず始動口スイッチ又は普通電役スイッチの検出信号が入力されたか否か、すなわち始動入賞口３５又は普通電動役物３６に遊技球が入賞したか否かを判断する（Ｓ１）。ここで否定判断であればリターンする。一方、肯定判断であれば（Ｓ１：ＹＥＳ）、当否判定用乱数をランダムカウンタから読み込み、その読み込んだ当否判定用乱数が当たり値であるか否かの判定、すなわち当否抽選を行う（Ｓ２）。なお、本実施例のパチンコ機２１はいわゆる確変機であり、当否抽選には当たりに
なる確率が相対的に高い高確率抽選と、高確率抽選よりは当たりになる確率が低い通常確率抽選とがある。
【００５１】
次に、当否判定用乱数とは別のランダムカウンタから読み込んだ変動時間決定用乱数に基づいて、変動時間を決定する（Ｓ３）。そして、Ｓ２における当否抽選の結果（当たりか外れか）を示す当否結果データとＳ３で決定した変動時間を指定する変動パターンとを変動開始コマンドとしてサブ統合回路３に送信する（Ｓ４）。
【００５２】
続いて、遊技制御回路１は、特別図柄表示部８にて特別図柄の変動表示を開始させ（Ｓ５）、その変動時間がＳ３で決定した変動時間に達すればＳ２における当否抽選の結果（当たりか外れか）を示す特別図柄を確定表示させる（Ｓ６）。
【００５３】
本実施例の場合、変動パターン（変動時間）は変動パターン１〜２０の２０種類あり、例えば変動パターン１の変動時間は１０秒、変動パターン２の変動時間は２０秒、・・・変動パターン１９の変動時間は８０秒、変動パターン２０の変動時間は９０秒というように、変動パターンと変動時間とは１対１で対応している。
【００５４】
また、本実施例の場合、変動開始コマンドとして送られるデータは、変動パターン、当たり又は外れを示すデータ及び確率変動か否かを示すデータで構成されるが、変動パターンと特別図柄に対応したデータとで構成してもよい。
【００５５】
ところで、遊技制御回路１は、特別図柄表示部８の表示制御に関係する処理として図５に示す短縮制御処理も行うので、次にこの処理を説明する。なお、短縮制御処理も遊技制御プログラムのサブルーチンの１つである。
【００５６】
短縮制御処理では遊技制御回路１は、まず特別図柄の変動表示中（Ｓ５を実行したがＳ６は未実行）であるか否かを判断し（Ｓ１１）、ここで否定判断であればリターンする。
肯定判断であれば（Ｓ１１：ＹＥＳ）、短縮ボタン２９ｂを有効にしているか否かを判断する（Ｓ１２）。
【００５７】
本実施例の場合、Ｓ３で決定した変動時間（変動パターン１〜２０）に基づいて遊技制御回路１が短縮ボタン２９ｂの有効と無効とを切り換える構成であり、遊技制御回路１は変動時間が３０秒以上になる変動パターンのときに短縮ボタン２９ｂを有効にする。また、遊技制御回路１は短縮ボタン２９ｂを有効とした場合、これを示す短縮有効信号を図柄制御回路２に送信する（実際には、短縮有効信号はサブ統合回路３を経て図柄制御回路２に送られる）。
【００５８】
Ｓ１２で否定判断であればリターンするが、肯定判断であれば（Ｓ１２：ＹＥＳ）、短縮指示信号が入力されたか（短縮ボタン２９ｂがオン操作されたか）否かを判断する（Ｓ１３）。ここで否定判断ならリターンし、肯定判断なら（Ｓ１３：ＹＥＳ）、変動時間を短縮する（Ｓ１４）。
【００５９】
この短縮された変動時間が、Ｓ３で決定した変動時間に代わって、有効な変動時間となる（Ｓ３で決定した変動時間を短縮された変動時間に置換する）。従って、上記のＳ６は、特別図柄の変動表示の開始（Ｓ５）からの経過時間が、この短縮された変動時間に達した時点で実行されることになる。
【００６０】
Ｓ１４の変動時間の短縮は、変動開始（Ｓ５）から既に何秒かを経過しているので、特別図柄の確定表示（Ｓ６）までの残時間を改めて決定するのに等しい。短縮された変動時間は言うまでもなく当初の変動時間（Ｓ３で決定した変動時間）よりも短い。但し、新た
に定められる短縮後の変動時間の下限は、変動時間の短縮を行わない場合における最短の変動時間（上記の変動パターン１に対応する１０秒）を上回る設定であり、変動時間を短縮してもこの最短の変動時間以下になることはない。
【００６１】
Ｓ１４に続いて、遊技制御回路１は短縮した変動時間を図柄制御回路２に送信する（Ｓ１５）。実際には、短縮した変動時間はサブ統合回路３に送られ、サブ統合回路３から図柄制御回路２に送られることになる。短縮した変動時間の送信は変動時間の短縮を実行を示すから、Ｓ１５の処理は短縮実行信号の送信に相当する。
【００６２】
一方、図柄制御回路２は図６に示す演出表示制御処理により、演出図柄表示部１０に演出図柄の変動表示を行わせる。
まず、図柄制御回路２は変動開始コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ２１）。この変動開始コマンドは、Ｓ４で遊技制御回路１からサブ統合回路３に送信され、サブ統合回路３から図柄制御回路２に送信されてきたものである。
【００６３】
図柄制御回路２は変動開始コマンドを受信すると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、変動開始コマンドにて示される当否抽選の結果（当たりか外れか）と変動パターン（変動時間）とに基づいて、演出表示のパターンを決定する（Ｓ２２）。この演出表示のパターンは、演出表示の開始から終了までの時間を変動パターンで指定された変動時間に合わせてあり、演出表示の開始から当該変動時間を経過すれば１回の演出表示が終了するパターンである。
【００６４】
そして、演出図柄表示部１０に演出表示（演出図柄の変動表示）を開始させ（Ｓ２３）、その後はＳ２２で決定した演出表示のパターンに従って演出表示を制御する。なお、遊技制御回路１は、演出ボタン２９ａが有効なときに演出ボタン２９ａからの演出操作信号が入力されると、毎回必ずではないが、演出操作信号に応じて演出表示の一部を変化させる制御を行う。
【００６５】
図柄制御回路２は、短縮有効信号を受信したときには（Ｓ２４：ＹＥＳ）、演出ボタン２９ａを無効にし、演出ボタン２９ａが無効であることを演出図柄表示部１０に表示させる（Ｓ２５）。この演出ボタン２９ａが無効な状態は上記の演出表示の終了まで継続し（有効に復帰）、無効であることの表示も演出表示の終了に伴って終了する。
【００６６】
また、図柄制御回路２は、短縮された変動時間（短縮実行信号に相当）を受信した場合には（Ｓ２６：ＹＥＳ）、この変動時間に従って演出表示のパターン、すなわち演出表示の終了までの時間を短縮変更する（Ｓ２７）。
【００６７】
そして、演出表示の開始からの経過時間が遊技制御回路１によって指定された変動時間（短縮実行信号が無ければ変動開始コマンドで指定された変動時間、短縮実行信号があれば短縮された変動時間）に達するのを待って（Ｓ２８：ＹＥＳ）、変動開始コマンドにて示される当否抽選の結果（当たりか外れか）を示す演出図柄を演出図柄表示部１０に確定表示させる（Ｓ２９）。
【００６８】
以上のようにして、特別図柄表示部８には当否抽選の結果（当たりか外れか）を示す特別図柄が確定表示され（Ｓ６）、当否抽選の結果（当たりか外れか）を示す演出図柄が演出図柄表示部１０に確定表示される（Ｓ２９）。
【００６９】
遊技制御回路１は、当否抽選の結果が当たりであって、特別図柄表示部８に当たりを示す特別図柄を確定表示させたなら、周知の大当たり遊技を開始して大入賞口３７を開放させる。
【００７０】
以上説明した通り、本実施例のパチンコ機２１では、遊技の進行を司る遊技制御回路１（遊技制御手段に相当）は、始動領域となる始動入賞口３５又は普通電動役物３６に遊技球が入賞すると当否抽選を行い、その当否抽選の結果表示に係る変動時間を決定する。
【００７１】
図柄制御回路２（演出制御手段に相当）は、演出図柄を表示する演出図柄表示部１０（演出表示手段に相当）を制御するが、遊技制御回路１から送信される変動パターンに従って演出図柄表示部１０を制御し、変動時間を１回の演出表示の開始から終了までの時間とする演出図柄の表示を行わせる。なお、図柄制御回路２には演出ボタン２９ａ（演出操作手段に相当）が接続されており、演出ボタン２９ａは遊技者によってオン操作されると演出操作信号を出力する。図柄制御回路２は、演出ボタン２９ａからの演出操作信号が入力されると、毎回必ずではないが、演出操作信号に応じて演出表示の一部を変化させる制御を行う。
【００７２】
一方、遊技制御回路１は、これに接続されている短縮ボタン２９ｂ（短縮指示手段に相当）の有効、無効を変動パターンに応じて切り換えるが、短縮ボタン２９ｂを有効とした場合には短縮有効信号を図柄制御回路２に送信する。
【００７３】
また、遊技制御回路１は、短縮ボタン２９ｂを有効とした状態で短縮指示信号が入力されると変動時間を短縮し、これを図柄制御回路２に送信する。
図柄制御回路２は、変動時間が短縮されたときには、それに合わせて演出表示のパターンを変更することで、その回の演出表示を短縮された変動時間にて終了させる。
【００７４】
図柄制御回路２は、短縮有効信号を受信すると演出ボタン２９ａを無効とし、演出ボタン２９ａを無効としたことを演出図柄表示部１０に表示させる。つまり、短縮ボタン２９ｂが有効な場合には演出ボタン２９ａが無効とされて、これが無効であることが報知されるので、遊技者が演出ボタン２９ａの操作に惑うのを防止できる。
【００７５】
また、変動時間が短縮されれば、演出ボタン２９ａを操作できる時間が少なくなるので、演出ボタン２９ａを無効とすることで演出ボタン２９ａの操作検出処理を省略することができ、処理の簡素化を図ることができる。また、この結果、図柄制御回路２は短くなった変動時間内でも演出制御に支障を来さない。
［変形例１］
実施例では、短縮ボタン２９ｂが有効なら（Ｓ２４：ＹＥＳ）演出ボタン２９ａが無効にされる（Ｓ２５）構成にしているが、短縮された変動時間（短縮実行信号に相当）を受信した場合に（Ｓ２６：ＹＥＳ）、演出ボタン２９ａを無効にし、その報知を行う（Ｓ２５相当の処理を行う）構成にすることができる。
【００７６】
このようにすれば、変動時間の短縮が行われた場合には、演出ボタン２９ａが無効とされて、これが無効であることが報知されるので、遊技者が演出ボタン２９ａの操作に惑うのを防止できる。
【００７７】
また、変動時間が短縮されれば、演出ボタン２９ａを操作できる時間が少なくなるので、演出ボタン２９ａを無効とすることで演出ボタン２９ａの操作検出処理を省略することができ、処理の簡素化を図ることができる。また、この結果、図柄制御回路２は短くなった変動時間内でも演出制御に支障を来さない。
［変形例２］
実施例では、短縮指示信号が入力されれば（Ｓ１３：ＹＥＳ）変動時間を短縮する（Ｓ１４）構成となっているが、遊技制御回路１（遊技制御手段）は、短縮指示信号が入力されたときに（Ｓ１３：ＹＥＳ）変動時間を短縮するか否かを決定し、ここで変動時間を短縮すると決めたときに限って変動時間を短縮する（Ｓ１４）構成としてもよい。
［変形例３］
実施例では変動時間（変動パターン１〜２０）に基づいて短縮ボタン２９ｂの有効と無効とを切り換える構成としているが、遊技状態等に基づいて短縮ボタン２９ｂの有効と無効とを切り換える構成にもできる。
【００７８】
例えば高確率抽選が行われる状態（いわゆる確変中）は全回転変動（特定変動パターン）の出現率が高まる設定として、確変中又は全回転変動が選択された場合に短縮ボタン２９ｂを有効とする、といった構成が可能である。このように構成すれば、短縮ボタン２９ｂが有効になるのを確変中又は全回転変動が選択された場合に限定できる。
【符号の説明】
【００７９】
１・・・遊技制御回路、
２・・・図柄制御回路、
３・・・サブ統合回路、
４・・・払出制御回路、
５・・・発射制御回路、
６・・・中継基板、
８・・・特別図柄表示部、
１０・・・演出図柄表示部、
１１・・・音・ランプアクチュエータ、
２１・・・パチンコ機、
２９ａ・・・演出ボタン、
２９ｂ・・・短縮ボタン、
３０・・・遊技盤、
３３・・・遊技領域、
３５・・・始動入賞口、
３６・・・普通電動役物、
３７・・・大入賞口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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