(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱回転ベルトと、
前記加熱回転ベルトの内部に配置され、前記加熱回転ベルトの内面に当接する押圧部材と、
前記加熱回転ベルトに対向して配置され、前記押圧部材との間に前記加熱回転ベルトを挟み込んで前記加熱回転ベルトとの間に定着ニップを形成する加圧回転体と、
前記加熱回転ベルトの内面側に当接するガイド部と、前記ガイド部から延出した延出部と、を有し、前記加熱回転ベルトを位置決めすると共に前記加熱回転ベルトの回転をガイドするベルトガイド部材と、を備える定着回転体ユニットと、
前記加熱回転ベルトの外面に対向して配置され前記加熱回転ベルトを発熱させるための磁束を発生させる磁束発生部と、前記磁束発生部により発生された磁束の磁路を形成する磁性体コア部と、前記磁束発生部を支持すると共に前記加熱回転ベルトの外面に対向する支持部と、を有する誘導加熱部と、を備える定着装置において、
前記支持部は、前記延出部に当接又は係合して前記磁束発生部と前記加熱回転ベルトの前記外面との距離が一定になるように前記ベルトガイド部材を位置決めする位置決め部を備え、
前記位置決め部は、前記支持部から前記加熱回転ベルトに向かうように突出して形成されると共に前記延出部に当接又は係合する複数のリブを有し、
前記支持部は、前記磁性体コア部に固定される
定着装置。
【請求項２】
前記位置決め部の前記複数のリブは、係合部を有しており、
前記延出部は、前記係合部に係合される被係合部を有する
請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記延出部は、前記支持部に対向する対向面を有しており、
前記位置決め部の前記複数のリブは、前記対向面に当接する当接部を有する
請求項１に記載の定着装置。
【請求項４】
前記定着回転体ユニットは、前記誘導加熱部に対して接離可能である
請求項１記載の定着装置。
【請求項５】
前記加熱回転ベルトは第１発熱層を有し、前記第１発熱層は磁界が浸透する深さである表皮深さよりも薄く形成されており、
前記ベルトガイド部材は、前記加熱回転ベルトを通過した磁束により発熱される第２発熱層を有している
請求項１に記載の定着装置。
【請求項６】
表面に静電潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体に形成された静電潜像をトナー画像として現像する現像器と、
前記像担持体に形成されたトナー画像を直接的又は間接的にシート状の被転写材に転写する転写部と、
被転写材に転写された前記トナー画像を前記被転写材に定着する定着装置と、を備える
画像形成装置において、
前記定着装置は、
加熱回転ベルトと、
前記加熱回転ベルトの内部に配置され、前記加熱回転ベルトの内面に当接する押圧部材と、
前記加熱回転ベルトに対向して配置され、前記押圧部材との間に前記加熱回転ベルトを挟み込んで前記加熱回転ベルトとの間に定着ニップを形成する加圧回転体と、
前記加熱回転ベルトの内面側に当接するガイド部と、前記ガイド部から延出した延出部と、を有し、前記加熱回転ベルトを位置決めすると共に前記加熱回転ベルトの回転をガイドするベルトガイド部材と、を備える定着回転体ユニットと、
前記加熱回転ベルトの外面に対向して配置され前記加熱回転ベルトを発熱させるための磁束を発生させる磁束発生部と、前記磁束発生部により発生された磁束の磁路を形成する磁性体コア部と、前記磁束発生部を支持すると共に前記加熱回転ベルトの外面に対向する支持部と、を有する誘導加熱部と、を備え、
前記支持部は、前記延出部に当接又は係合して前記磁束発生部と前記加熱回転ベルトの前記外面との距離が一定になるように前記ベルトガイド部材を位置決めする位置決め部を備え、
前記位置決め部は、前記支持部から前記加熱回転ベルトに向かうように突出して形成されると共に前記延出部に当接又は係合する複数のリブを有し、
前記支持部は、前記磁性体コア部に固定される
画像形成装置。
【請求項７】
前記位置決め部の前記複数のリブは、係合部を有しており、
前記延出部は、前記係合部に係合される被係合部を有する
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記延出部は、前記支持部に対向する対向面を有しており、
前記位置決め部の前記複数のリブは、前記対向面に当接する当接部を有する
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記定着回転体ユニットは、前記誘導加熱部に対して接離可能である
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記加熱回転ベルトは第１発熱層を有し、前記第１発熱層は磁界が浸透する深さである表皮深さよりも薄く形成されており、
前記ベルトガイド部材は、前記加熱回転ベルトを通過した磁束により発熱される第２発熱層を有している
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像形成装置の内部に前記定着装置を収容した状態で、前記定着装置を露出する開位置と、前記定着装置を覆う閉位置とに開閉可能なカバー部材を備え、
前記カバー部材が開位置に位置する場合に、前記誘導加熱部を基準位置よりも前記画像形成装置の外側に位置するように付勢する付勢部を備える
請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンターやコピー機等の画像形成装置においては、立ち上がり時間（画像形成装置の電源オンから定着装置が定着可能になるまでの時間）の短縮化及び省エネルギー化等の要望から、熱容量を小さくすることが可能な加熱回転ベルトを用いた定着装置が注目されている。また、加熱回転ベルトの加熱手段として、加熱回転ベルトの外面に対向して誘導加熱部を配置し、誘導加熱部の誘導コイル（磁束発生部）により発生される磁束による電磁誘導作用によって加熱回転ベルトの発熱層を発熱させることで加熱回転ベルトを加熱する電磁誘導加熱（ＩＨ；ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  ｈｅａｔｉｎｇ）方式を採用した定着装置が注目されている。
【０００３】
電磁誘導方式の定着装置においては、加圧回転ローラーが熱膨張等することにより、加熱回転ベルトの外周面と誘導コイルとの位置関係が変動する場合がある。この場合、定着装置の加熱効率がばらついて一定にならないため、電力消費が増えたり、立ち上がり時間がばらついたりしやすい。
【０００４】
これに対し、加熱回転ローラーと誘導コイルとの位置関係の変動を低減するため、誘導加熱部に対する加熱回転ローラーの外周面の位置決めをするように構成したものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１に記載の定着装置は、誘導加熱部と加熱回転ローラーの軸受け部との間に付勢部材を配置して、誘導加熱部を加熱回転ローラーの軸受け部に向けて付勢して誘導加熱部を位置決めするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３５００５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、熱容量を小さくすることが可能な加熱回転ベルトを用いた定着装置においては、特許文献１に記載の定着装置のような軸受け部がないため、誘導加熱部を加熱回転ベルト側に向けて付勢して誘導加熱部を位置決めすることが難しかった。このような位置決めすることができないと、加熱回転ベルトの回転軸方向（つまり、用紙幅方向）の加熱回転ベルトの加熱効率が一定にならなかったり、製造した定着装置個々の間の加熱効率が異なってしまったりする可能性があった。前者の場合には加熱回転ベルトの回転軸方向に温度ムラが生じ、後者の場合には個々の定着装置の立ち上がり時間がばらついてしまう。そのため、加熱回転ベルトを備えた定着装置において、誘導コイルと加熱回転ベルトの外周面との距離を一定にすることができる定着装置が望まれている。
【０００７】
本発明は、誘導コイル（磁束発生部）と加熱回転ベルトの外周面との距離を一定にすることができる定着装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、前記定着装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、加熱回転ベルトと、前記加熱回転ベルトの内部に配置され、前記加熱回転ベルトの内面に当接する押圧部材と、前記加熱回転ベルトに対向して配置され、前記押圧部材との間に前記加熱回転ベルトを挟み込んで前記加熱回転ベルトとの間に定着ニップを形成する加圧回転体と、前記加熱回転ベルトの内面側に当接するガイド部と、前記ガイド部から延出した延出部と、を有し、前記加熱回転ベルトを位置決めすると共に前記加熱回転ベルトの回転をガイドするベルトガイド部材と、を備える定着回転体ユニットと、前記加熱回転ベルトの外面に対向して配置され前記加熱回転ベルトを発熱させるための磁束を発生させる磁束発生部と、前記磁束発生部により発生された磁束の磁路を形成する磁性体コア部と、前記磁束発生部を支持すると共に前記加熱回転ベルトの外面に対向する支持部と、を有する誘導加熱部と、を備える定着装置において、前記支持部は、前記延出部に当接又は係合して前記磁束発生部と前記加熱回転ベルトの前記外面との距離が一定になるように前記ベルトガイド部材を位置決めする位置決め部を備える定着装置に関する。
【０００９】
また、前記位置決め部は、係合部を有しており、前記延出部は、前記係合部に係合される被係合部を有することが好ましい。
【００１０】
また、前記延出部は、前記支持部に対向する対向面を有しており、前記位置決め部は、前記対向面に当接する当接部を有することが好ましい。
【００１１】
また、前記定着回転体ユニットは、前記誘導加熱部に対して接離可能であることが好ましい。
【００１２】
また、前記加熱回転ベルトは第１発熱層を有し、前記第１発熱層は磁界が浸透する深さである表皮深さよりも薄く形成されており、前記ベルトガイド部材は、前記加熱回転ベルトを通過した磁束により発熱される第２発熱層を有していることが好ましい。
【００１３】
また、本発明は、表面に静電潜像が形成される像担持体と、前記像担持体に形成された静電潜像をトナー画像として現像する現像器と、前記像担持体に形成されたトナー画像を直接的又は間接的にシート状の被転写材に転写する転写部と、被転写材に転写された前記トナー画像を前記被転写材に定着する定着装置と、を備える画像形成装置において、前記定着装置は、加熱回転ベルトと、前記加熱回転ベルトの内部に配置され、前記加熱回転ベルトの内面に当接する押圧部材と、前記加熱回転ベルトに対向して配置され、前記押圧部材との間に前記加熱回転ベルトを挟み込んで前記加熱回転ベルトとの間に定着ニップを形成する加圧回転体と、前記加熱回転ベルトの内面側に当接するガイド部と、前記ガイド部から延出した延出部と、を有し、前記加熱回転ベルトを位置決めすると共に前記加熱回転ベルトの回転をガイドするベルトガイド部材と、を備える定着回転体ユニットと、前記加熱回転ベルトの外面に対向して配置され前記加熱回転ベルトを発熱させるための磁束を発生させる磁束発生部と、前記磁束発生部により発生された磁束の磁路を形成する磁性体コア部と、前記磁束発生部を支持すると共に前記加熱回転ベルトの外面に対向する支持部と、を有する誘導加熱部と、を備え、前記支持部は、前記延出部に当接又は係合して前記磁束発生部と前記加熱回転ベルトの前記外面との距離が一定になるように前記ベルトガイド部材を位置決めする位置決め部を備える画像形成装置に関する。
【００１４】
また、前記位置決め部は、係合部を有しており、前記延出部は、前記係合部に係合される被係合部を有することが好ましい。
【００１５】
また、前記延出部は、前記支持部に対向する対向面を有しており、前記位置決め部は、前記対向面に当接する当接部を有することが好ましい。
【００１６】
また、前記定着回転体ユニットは、前記誘導加熱部に対して接離可能であることが好ましい。
【００１７】
また、前記加熱回転ベルトは第１発熱層を有し、前記第１発熱層は磁界が浸透する深さである表皮深さよりも薄く形成されており、前記ベルトガイド部材は、前記加熱回転ベルトを通過した磁束により発熱される第２発熱層を有していることが好ましい。
【００１８】
また、前記画像形成装置の内部に前記定着装置を収容した状態で、前記定着装置を露出する開位置と、前記定着装置を覆う閉位置とに開閉可能なカバー部材を備え、前記カバー部材が開位置に位置する場合に、前記誘導加熱部を基準位置よりも前記画像形成装置の外側に位置するように付勢する付勢部を備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、誘導コイル（磁束発生部）と加熱回転ベルトの外周面との距離を一定にすることができる定着装置を提供することができる。
また、本発明は、前記定着装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態のプリンター１の各構成要素の配置を説明するための図である。
【図２】第１実施形態のプリンター１のカバー部材４０を開位置に位置させた状態を説明するための図である。
【図３】第１実施形態のプリンター１の定着装置９の各構成要素を説明するための断面図である。
【図４】図３に示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た図である。
【図５Ａ】定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に装着した状態で、カバー部材４０を閉位置に位置させた状態を示す要部正面図である。
【図５Ｂ】図５Ａに示す状態から、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に装着した状態で、カバー部材４０を開位置に位置させた状態を示す要部断面図である。
【図５Ｃ】図５Ｂに示す状態から、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０から取り外した状態を示す要部断面図である。
【図６Ａ】図５Ｃに示す状態から、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に装着する際の要部断面図である。
【図６Ｂ】図６Ａに示す状態から、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に装着した状態を示す要部断面図である。
【図６Ｃ】図６Ｂに示す状態から、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に装着した状態で、カバー部材４０を閉位置に位置させた状態を示す要部断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態のプリンター１の定着装置９の各構成要素を説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明の画像形成装置の一実施形態を説明する。なお、本発明は、以下に記載の実施形態にのみ限定されるものではなく、本開示の思想の範囲内において種々の変形が可能である。
図１及び図２により、第１実施形態の画像形成装置としてのプリンター１の全体構造を説明する。図１は、本発明の第１実施形態のプリンター１の各構成要素の配置を説明するための図である。図２は、第１実施形態のプリンター１のカバー部材４０を開位置に位置させた状態を説明するための図である。
【００２２】
図１に示すように、第１実施形態のプリンター１は、装置本体Ｍを備える。装置本体Ｍは、画像情報に基づいてシート状の被転写材としての用紙Ｔにトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。装置本体Ｍの外形は、筐体としてのケース体ＢＤにより構成される。
【００２３】
図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体（感光体）としての感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと、露光ユニットとしてのレーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと、ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄと、中間転写ベルト７と、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄと、２次転写ローラー８と、対向ローラー１８と、定着装置９と、を備える。
【００２４】
図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラー対８０と、複数のローラー又はローラー対と、排紙部５０と、を備える。
【００２５】
以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に沿って順に、上流側から下流側に順に、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄによる帯電、レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄによる露光、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄによる現像、中間転写ベルト７及び１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄによる１次転写、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄによる除電、及びドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄによるクリーニングが行われる。
また、画像形成部ＧＫでは、中間転写ベルト７、２次転写ローラー８及び対向ローラー１８による２次転写、並びに定着装置９による定着が行われる。
【００２６】
感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、中間転写ベルト７の進行方向に対して直交する方向に延びる回転軸を中心に、図１に示した矢印の方向に回転可能である。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面には、静電潜像が形成され得る。
【００２７】
帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ及び１０ｄは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ及び１０ｄは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００２８】
レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面から離間して配置される。
【００２９】
レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ及び４ｄは、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部機器から入力された画像情報に基づいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれの表面を走査露光することで、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれの表面に静電潜像を形成することができる。
【００３０】
現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ及び１６ｄは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄにそれぞれ対応して設けられ、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄの表面に対向して配置される。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ及び１６ｄは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれの表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させて、それぞれ異なる色のトナー画像を感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれの表面に形成する。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ及び１６ｄは、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの色に対応する。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ及び１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれの表面に対向配置された現像ローラー、トナー攪拌用の攪拌ローラー等を有して構成される。
【００３１】
トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ及び５ｄは、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ及び１６ｄそれぞれに対応して設けられており、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ及び１６ｄそれぞれに対して供給される各色のトナーを収容する。トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ及び５ｄは、イエローのトナー、シアンのトナー、マゼンタのトナー及びブラックのトナーをそれぞれ収容する。
【００３２】
トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ及び６ｄは、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５及び５ｄそれぞれ及び現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ及び１６ｄにそれぞれ対応して設けられており、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ及び５ｄそれぞれに収容された各色のトナーを、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ及び１６ｄそれぞれに対して供給する。
【００３３】
中間転写ベルト７には、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に形成された各色のトナー画像が順次１次転写される。中間転写ベルト７は、従動ローラー３５、駆動ローラーである対向ローラー１８、テンションローラー３６等に掛け渡される。テンションローラー３６が中間転写ベルト７を内側から外側に付勢するため、中間転写ベルト７には所定の張力が与えられる。
【００３４】
中間転写ベルト７を挟んで感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄと反対の側には、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ及び３７ｄそれぞれが対向して配置される。
【００３５】
中間転写ベルト７は、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ及び３７ｄそれぞれと、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれとにより挟み込まれる。挟み込まれた中間転写ベルト７の部分は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれの表面に押し当てられる。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄと１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ及び３７ｄとの間に、それぞれ１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ及びＮ１ｄが形成される。１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ及びＮ１ｄにおいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれに形成された各色のトナー画像が中間転写ベルト７に順次１次転写される。これにより、中間転写ベルト７には、フルカラーのトナー画像が形成される。
【００３６】
除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ及び１２ｄは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。
【００３７】
ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ及び１１ｄは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。
【００３８】
２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる。２次転写ローラー８には、不図示の２次転写バイアス印加部により、中間転写ベルト７に形成されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに転写させるための２次転写バイアスが印加される。
【００３９】
２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に対して当接したり離間したりする。具体的には、２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に当接される当接位置と中間転写ベルト７から離間する離間位置とに移動可能である。
【００４０】
中間転写ベルト７に対して２次転写ローラー８とは反対側には、対向ローラー１８が配置される。中間転写ベルト７は、２次転写ローラー８と対向ローラー１８とによって挟み込まれる。そして、用紙Ｔは中間転写ベルト７の外面（トナー画像が１次転写された面）に押し当てられる。中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間には、２次転写ニップＮ２が形成される。２次転写ニップＮ２において、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像が用紙Ｔに２次転写される。
【００４１】
定着装置９は、用紙Ｔに２次転写されたトナー画像を構成する各色のトナーを溶融及び加圧して、用紙Ｔに定着させる。
定着装置９に関連する構成の詳細については後述する。
【００４２】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容する給紙カセット５２が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、カセット給紙部５１により搬送路Ｌに送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラー対８１とからなる重送防止機構を備える。
【００４３】
用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌは、カセット給紙部５１から２次転写ニップＮ２までの第１搬送路Ｌ１と、２次転写ニップＮ２から定着装置９までの第２搬送路Ｌ２と、定着装置９から排紙部５０までの第３搬送路Ｌ３と、第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側へ搬送する用紙Ｔを、表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻す戻り搬送路Ｌｂと、を備える。
【００４４】
また、第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。
【００４５】
第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と２次転写ニップＮ２との間）には、用紙Ｔを検出するための用紙検出センサー（図示せず）と、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成と用紙Ｔの搬送のタイミングを合わせるためのレジストローラー対８０とが配置される。
【００４６】
第１搬送路Ｌ１の第１合流部Ｐ１と第２合流部Ｐ２との間には、中間ローラー対８２が配置される。中間ローラー対８２は、給紙ローラー対８１の用紙Ｔの搬送方向の下流側に配置され、給紙ローラー対８１より搬送される用紙Ｔをレジストローラー対８０へ搬送する。
【００４７】
第１分岐部Ｑ１には、整流部材５８が設けられている。整流部材５８は、定着装置９から搬出され第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側に向けて搬送される用紙Ｔの搬送方向を、排紙部５０に向かう方向に整流すると共に、排紙部５０から第３搬送路Ｌ３を下流側から上流側に向けて搬送される用紙Ｔの搬送方向を、戻し搬送路Ｌｂに向かう方向に整流する。
【００４８】
第３搬送路Ｌ３の用紙搬送方向側の端部には、排紙部５０が形成される。排紙部５０は、装置本体Ｍの上方部に配置される。排紙部５０は、用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。
【００４９】
排紙部５０の開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍの上面（外面）に形成される。なお、各搬送路の所定位置には用紙検出用のセンサーが配置される。
【００５０】
次に、主搬送路Ｌ１〜Ｌ３（第１搬送路Ｌ１、第２搬送路Ｌ２及び第３搬送路Ｌ３を合わせて以下「主搬送路」ともいう）における紙詰まり（ＪＡＭ）を解消するための構造について簡単に説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの左側面側（図１において左側）には、主搬送路Ｌ１〜Ｌ３及び戻り搬送路Ｌｂが主に上下方向に延びるように並列配置されている。装置本体Ｍの左側面側（図１において左側）には、装置本体Ｍの側面の一部を形成するカバー部材４０が設けられている。カバー部材４０は、その下端部において、支点軸４３を介して装置本体Ｍに連結されている。支点軸４３は、その軸方向が主搬送路Ｌ１〜Ｌ３及び戻り搬送路Ｌｂを横断する方向に沿って配設されている。カバー部材４０は、支点軸４３を中心として閉位置（図１に示す位置）と開位置（図２に示す位置）との間を移動されることが可能である。
【００５１】
カバー部材４０は、支点軸４３によって装置本体Ｍに回動自在に連結された第１のカバー部４１と、同じ支点軸４３によって装置本体Ｍに回動自在に連結された第２のカバー部４２とから構成されている。第１のカバー部４１は、第２のカバー部４２よりも装置本体Ｍの外側（側面側）に位置する。
【００５２】
第１実施形態のプリンター１は、このような構成のカバー部材４０を備えることにより、主搬送路Ｌ１〜Ｌ３で紙詰まり（ＪＡＭ）が発生した際には、カバー部材４０を図１に示す閉位置から、図２に示す開位置に回動して主搬送路Ｌ１〜Ｌ３を開放することにより、主搬送路Ｌ１〜Ｌ３に詰まった用紙Ｔを処理することができる。
【００５３】
また、第１実施形態のプリンター１は、このような構成のカバー部材４０を備えることにより、定着装置９（後述）の定着回転体ユニット９１０を装置本体Ｍに対して着脱することができる。
定着装置９の着脱構造及び着脱動作の詳細については後述する。
【００５４】
次に、第１実施形態のプリンター１の特徴部分である定着装置９に係る構成について詳細に説明する。図３は、第１実施形態のプリンター１の定着装置９の各構成要素を説明するための断面図である。図４は、図３に示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た図である。
【００５５】
なお、本実施形態のプリンター１の説明において、感光体ドラム２ａから２ｄ、定着装置９等における各種回転体（ローラー、ベルト等）の回転軸方向を「Ｙ方向」（図１を貫く方向）という。Ｙ方向は、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１に直交する用紙幅方向Ｄ２でもある。Ｙ方向において、前側を「＋（プラス）側」ともいい、後側を「−（マイナス）側」ともいう。水平方向で且つＹ方向に直交する方向を「Ｘ方向」という。Ｘ方向において、右側を「＋側」ともいい、左側を「−（マイナス）側」ともいう。垂直方向をＺ方向（Ｘ方向及びＹ方向と直交する方向でもある）という。Ｚ方向において、上側を「＋（プラス）側」ともいい、下側を「−（マイナス）側」ともいう。
【００５６】
図３に示すように、定着装置９は、加熱回転ベルト９ａと、加熱回転ベルト９ａに圧接（当接）される加圧回転体９ｂと、誘導加熱部７０と、押圧部材９２と、ベルトガイド部材７７と、複数の温度センサー９５と、を備える。
【００５７】
加熱回転ベルト９ａは、円環状（無端ベルト状）である。加熱回転ベルト９ａは、熱容量が小さいベルトである。加熱回転ベルト９ａは、用紙幅方向Ｄ２に平行な第２回転軸Ｊ２を中心に第１周方向Ｒ１に回転可能である。本実施形態においては、第１周方向Ｒ１に直交する方向Ｄ２を「用紙幅方向Ｄ２」ともいう。加熱回転ベルト９ａは、後述する誘導加熱部７０を用いることで、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱（ＩＨ；ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  ｈｅａｔｉｎｇ）により発熱する。
【００５８】
加熱回転ベルト９ａの内部には、後述する押圧部材９２と、後述するベルトガイド部材７７と、が配置される。加熱回転ベルト９ａは、所定の張力が付与された状態で、ベルトガイド部材７７と、押圧部材９２とに掛け渡される。
【００５９】
加熱回転ベルト９ａの内周面（内面）には、後述する加圧回転体９ｂ側（加熱回転ベルト９ａの内部のＸ方向のマイナス側）において押圧部材９２が当接すると共に、後述するセンターコア部７３側（加熱回転ベルト９ａの内部のＸ方向のプラス側）においてベルトガイド部材７７が当接する。
押圧部材９２及びベルトガイド部材７７については後述する。
【００６０】
加熱回転ベルト９ａは、第１発熱層としての磁性金属層を有する。磁性金属層は、電鋳ニッケル等の強磁性材料により形成される。加熱回転ベルト９ａには、加熱回転ベルト９ａを突き抜けずに加熱回転ベルト９ａを通る磁束による電磁誘導により、渦電流（誘導電流）が発生する。加熱回転ベルト９ａには、渦電流が流れることで、加熱回転ベルト９ａが有する電気抵抗によりジュール熱が発生する。加熱回転ベルト９ａの磁性金属層の外周面には、シリコーンゴムの弾性層が設けられている。更に、弾性層の外周面には、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）やＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等のフッ素樹脂製の耐熱性フィルムからなる離型層が設けられている。
【００６１】
加熱回転ベルト９ａは、後述する誘導加熱部７０の誘導コイル７１により発生された磁束が通る領域に配置されることで、誘導加熱部７０の誘導コイル７１により発生される磁束の磁路を形成する。
【００６２】
加圧回転体としての加圧ローラー９ｂは、円筒状（円環状）である。加圧ローラー９ｂは、加熱回転ベルト９ａから見てＸ方向のマイナス側で加熱回転ベルト９ａに対向して配置される。加圧ローラー９ｂは、用紙幅方向Ｄ２に平行な第１回転軸Ｊ１を中心に、第２周方向Ｒ２に回転可能である。加圧ローラー９ｂは、第１回転軸Ｊ１方向に長い。
【００６３】
加圧ローラー９ｂは、その外周面が、加熱回転ベルト９ａの外周面（外面）に当接するように配置される。加圧ローラー９ｂは、加熱回転ベルト９ａを介して押圧部材９２（後述）を押圧するように配置される。加圧ローラー９ｂは、押圧部材９２との間に加熱回転ベルト９ａの一部を挟み込んで、加熱回転ベルト９ａとの間に定着ニップＦを形成する。定着ニップＦでは、用紙Ｔは、挟み込まれると共に、搬送される。
【００６４】
加圧ローラー９ｂは、加圧ローラー本体９４１と、第１回転軸Ｊ１と同軸の一対の軸部材９４２と、を有する。加圧ローラー本体９４１は、円筒状の芯金部材と、芯金部材の外周面に形成される弾性層と、弾性層の外周面に形成される離型層と、を有する。
【００６５】
加圧ローラー９ｂの一方の軸部材９４２には、加圧ローラー９ｂを回転駆動させる回転駆動部（不図示）が接続される。回転駆動部により、加圧ローラー９ｂが所定速度で回転駆動されると共に、加圧ローラー９ｂの回転に従動して、加圧ローラー９ｂの外周面に当接する加熱回転ベルト９ａが回転される。
【００６６】
押圧部材９２は、加熱回転ベルト９ａの内部に配置される。押圧部材９２は、加熱回転ベルト９ａの内部の加圧ローラー９ｂ側において、加熱回転ベルト９ａの内周面に当接して加熱回転ベルト９ａを加圧ローラー９ｂ側に押圧する。本実施形態において、押圧部材９２の材料として、鉄又はＳＵＳを用いている。
【００６７】
押圧部材９２は、用紙幅方向Ｄ２に長く且つその位置は固定されている。押圧部材９２は、加熱回転ベルト９ａを加圧ローラー９ｂとの間に挟み込んで、加熱回転ベルト９ａと加圧ローラー９ｂとの間に定着ニップＦを形成する。押圧部材９２は、加熱回転ベルト９ａの内周面に摺動しながら接触する。
【００６８】
定着ニップＦに搬送される用紙Ｔが定着装置９の通紙領域内を通過して搬送された場合に、トナー画像が用紙Ｔに定着される。ここで、「通紙領域」とは、定着ニップＦに搬送される用紙Ｔが加熱回転ベルト９ａと加圧ローラー９ｂとに挟まれて通過する領域のことである。また、用紙Ｔが定着ニップＦに搬送される場合の通紙領域よりも外側の領域である用紙Ｔが通過しない領域を「非通紙領域」ともいう。
【００６９】
誘導加熱部７０について説明する。図３に示すように、誘導加熱部７０は、磁束発生部としての誘導コイル７１と、磁性体コア部７２と、支持部としての支持部材７８と、位置決め部７８１と、を備える。
誘導コイル７１は、加熱回転ベルト９ａの外周面から所定距離だけ離間し加熱回転ベルト９ａの外周面に沿って配置される。誘導コイル７１は、図３におけるＸ方向のプラス側から視た場合において、用紙幅方向Ｄ２に長い形状に線材を巻き回して形成される。誘導コイル７１は、用紙幅方向Ｄ２において加熱回転ベルト９ａの長さよりも長く形成される。
【００７０】
誘導コイル７１は、用紙幅方向Ｄ２に延びるように形成される中央領域７１８を囲むように銅製のリッツ線の線材を巻き回して形成される。誘導コイル７１は、加熱回転ベルト９ａのＸ方向のプラス側の略半周の外周面に対向して配置される。なお、あらかじめ線材を巻き回した形状に形成した誘導コイル７１を、その長手方向が用紙幅方向Ｄ２と平行になるように、加熱ユニット７０に配置している。
【００７１】
支持部材７８は、誘導コイル７１を支持する。支持部材７８は、Ｘ方向のプラス側の加熱回転ベルト９ａに対向して、加熱回転ベルト９ａから離間して配置される。支持部材７８は、磁性体コア部７２の一対のサイドコア部７６に固定される。
また、支持部材７８は、図４に示すように、用紙幅方向Ｄ２に長く、誘導コイル７１の用紙幅方向Ｄ２の長さと同程度の長さを有する。
【００７２】
支持部材７８は、用紙幅方向Ｄ２から見た場合に、円弧状に湾曲した板部材である。支持部材７８は、加熱回転ベルト９ａ側の内側円弧面７８Ａと、加熱回転ベルト９ａとは反対側の外側円弧面７８Ｂと、を有する。支持部材７８の外側円弧面７８Ｂ上には、誘導コイル７１が配置される。支持部材７８は、例えば、耐熱性の樹脂材料により形成される。
【００７３】
位置決め部７８１は、支持部材７８の用紙幅方向Ｄ２の両端部７８Ｃ近傍に、支持部材７８と一体的に形成されている。位置決め部７８１は、誘導コイル７１と加熱回転ベルト９ａの外周面との距離が一定になるようにベルトガイド部材７７を位置決めする。
【００７４】
位置決め部７８１は、図３に示すように、支持部材７８の内側円弧面７８Ａから加熱回転ベルト９ａの外周面に向かうように突出して形成される複数のリブにより構成される。
本実施形態においては、位置決め部７８１は、支持部材７８の用紙幅方向Ｄ２の両端部に、当接部としての３つの第１リブ７８３と、係合部としての２つの第２リブ７８４と、を有している。第２リブ７８４は、支持部材７８の第１周方向Ｒ１の上流側端部及び下流側端部に形成されている。３つの第１リブ７８３は、第２リブ７８４の間であって、所定の距離だけ離間してそれぞれ形成される。なお、第１リブ７８３は、支持部材７８と一体で構成される。第２リブ７８４は、例えば、支持部材７８に耐熱性接着剤によって接着されたシリコーンゴム等の耐熱性弾性部材からなる弾性部材である。または、第２リブ７８４は、支持部材７８に不図示のバネ等の弾性部材によって接続された支持部材７８と同様の耐熱樹脂製の部材であってもよい。
【００７５】
誘導コイル７１は、不図示の誘導加熱用回路部に接続される。誘導コイル７１には、誘導加熱用回路部から交流電流が印加される。誘導コイル７１は、誘導加熱用回路部から交流電流が印加されることにより、加熱回転ベルト９ａの磁性金属層（第１発熱層）を発熱させるための磁束を発生させる。例えば、誘導コイル７１には、周波数が３０ｋＨｚ程度の交流電流が印加される。
【００７６】
誘導コイル７１により発生された磁束は、加熱回転ベルト９ａ及び磁性体コア部７２（後述）により形成された磁束の経路である磁路に導かれる。
【００７７】
磁路は、誘導コイル７１により発生された磁束が周回方向Ｒ３に周回するように、加熱回転ベルト９ａ及び磁性体コア部７２（後述）により形成される。周回方向Ｒ３とは、誘導コイル７１の内周縁７１１Ａの内側と外周縁７１１Ｂの外側とを通り誘導コイル７１の線材の部分を囲むように周回する方向である。誘導コイル７１により発生された磁束は、磁路を通過する。
【００７８】
誘導コイル７１により発生される磁束は、誘導加熱用回路部（不図示）から交流電流が印加されるため、交流電流のプラス又はマイナスへの周期的な変動により、その大きさ及び方向が変化する。加熱回転ベルト９ａには、この磁束の周期的な変化により誘導電流（渦電流）が発生する。
【００７９】
磁性体コア部７２は、図３に示すように、周回方向Ｒ３に周回する磁路を形成する。磁性体コア部７２は、誘導コイル７１により発生される磁束が通る領域に配置されると共に、強磁性材料を主体としているため、誘導コイル７１により発生される磁束の経路である磁路を形成する。
【００８０】
磁性体コア部７２は、センターコア部７３と、複数のアーチコア部７４と、一対のサイドコア部７６、７６と、を有する。
センターコア部７３は、用紙幅方向Ｄ２に視た場合に、加熱回転ベルト９ａのＸ方向のプラス側（中央領域７１８の近傍）において、加熱回転ベルト９ａの用紙Ｔの搬送方向Ｄ１の略中央に配置される。
【００８１】
センターコア部７３は、磁路の周回方向Ｒ３において、アーチコア部７４と加熱回転ベルト９ａとの間の磁路を形成する。センターコア部７３は、中央領域７１８の近傍（誘導コイル７１の内周縁７１１Ａの近傍）に配置される。
【００８２】
センターコア部７３は、加熱回転ベルト９ａの外周面から所定距離だけ離間して加熱回転ベルト９ａの外周面に対向する。センターコア部７３は、誘導コイル７１を挟まずに加熱回転ベルト９ａの外周面に対向する第１対向面７３１を有する。
【００８３】
また、センターコア部７３は、用紙幅方向Ｄ２に長い略直方体である。センターコア部７３は、用紙幅方向Ｄ２において、最大通紙領域に対応する領域よりも長い。
【００８４】
複数のアーチコア部７４は、誘導コイル７１を挟んで加熱回転ベルト９ａの外周面に対向して配置される。複数のアーチコア部７４は、加熱回転ベルト９ａの周方向に沿うように延びるアーチ状に形成される。
複数のアーチコア部７４は、磁路の周回方向Ｒ３において、誘導コイル７１に対して加熱回転ベルト９ａとは反対側（誘導コイル７１の外側）の磁路を形成する。
【００８５】
また、複数のアーチコア部７４は、用紙幅方向Ｄ２に所定距離だけ離間して配置される。複数のアーチコア部７４は、用紙幅方向Ｄ２に離間して周回方向Ｒ３において周回する複数の磁路を形成する。
【００８６】
一対のサイドコア部７６は、磁路の周回方向Ｒ３において、加熱回転ベルト９ａと複数のアーチコア部７４との間の磁路を形成する。一対のサイドコア部７６は、磁路の周回方向Ｒ３において、複数のアーチコア部７４それぞれに並んで配置される。
【００８７】
一対のサイドコア部７６は、誘導コイル７１の外周縁７１１Ｂの近傍に配置される。一対のサイドコア部７６は、加熱回転ベルト９ａの外周面から所定距離だけ離間して加熱回転ベルト９ａの外周面に対向して配置される。一対のサイドコア部７６は、誘導コイル７１を挟まずに加熱回転ベルト９ａの外周面に対向する第２対向面７６１を有する。また、一対のサイドコア部７６は、用紙幅方向Ｄ２に長い略直方体形状である。
一対のサイドコア部７６は、用紙幅方向Ｄ２において、最大通紙領域に対応する領域よりも長い。
【００８８】
ベルトガイド部材７７について説明する。
ベルトガイド部材７７は、加熱回転ベルト９ａの内周面側に配置される。ベルトガイド部材７７は、図３に示すように、用紙幅方向Ｄ２に見た場合に、その断面が円弧状であり、図４に示すように用紙幅方向Ｄ２に長い。ベルトガイド部材７７は、厚さ０．２〜０．５ｍｍ程度の剛性材料、例えば、ＳＵＳ３０４等の非磁性金属材料により形成される。
【００８９】
図４に示すように、ベルトガイド部材７７は、定着回転体ユニット９１０（後述）の連結部材９１１に連結された側板９２０、９２０に、Ｘ方向に移動可能に支持される。側板９２０、９２０は、ベルトガイド部材７７をその両端部から所定距離だけ内側の部分で支持する。
【００９０】
ベルトガイド部材７７は、加熱回転ベルト９ａのＸ方向のプラス側の略３分の１において、加熱回転ベルト９ａの内周面に当接する。ベルトガイド部材７７は、誘導コイル７１に対して加熱回転ベルト９ａを位置決めすると共に、第２回転軸Ｊ２を中心に回転する加熱回転ベルト９ａの回転をガイドする。
【００９１】
図３及び図４に示すように、ベルトガイド部材７７は、ガイド部７７１と、延出部７７２とを有する。ガイド部７７１は、ベルトガイド部材７７の用紙幅方向Ｄ２の中央側の部分である。ガイド部７７１は、加熱回転ベルト９ａの内部で加熱回転ベルト９ａを挟んで誘導コイル７１に対向して配置されると共に、加熱回転ベルト９ａの内周面に当接する。
【００９２】
延出部７７２、７７２は、ガイド部７７１の用紙幅方向Ｄ２の両端部から用紙幅方向Ｄ２の外側に向けて延出する。延出部７７２、７７２は、加熱回転ベルト９ａを挟まずに誘導加熱部７０の支持部材７８に対向する。
【００９３】
延出部７７２は、支持部材７８に対向する対向面７７３と、延出部７７２の第１周方向Ｒ１の上流側端部及び下流側端部に形成される被係合部７７４、７７４と、を有する。
延出部７７２の対向面７７３には、３つの第１リブ７８３、７８３、７８３の球面状の頂点が当接する。第１リブ７８３が延出部７７２の対向面７７３に当接することにより、誘導コイル７１と加熱回転ベルト９ａの外周面との距離が一定になるように、ベルトガイド部材７７は、位置決めされる。
【００９４】
延出部７７２の被係合部７７４、７７４には、第２リブ７８４、７８４が係合する。第２リブ７８４、７８４が延出部７７２の被係合部７７４、７７４に係合することにより、誘導コイル７１と加熱回転ベルト９ａの外周面との距離が一定になるように、ベルトガイド部材７７は、位置決めされる。
【００９５】
温度センサー９５は、加熱回転ベルト９ａの外周面の温度を検知する。温度センサー９５は、加熱回転ベルト９ａの外周面に接触した状態で配置される。
【００９６】
次に、定着装置９の定着回転体ユニット９１０（後述する）の着脱構造について説明する。図５Ａは、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に装着した状態で、カバー部材４０を閉位置に位置させた状態を示す要部正面図である。図５Ｂは、図５Ａに示す状態から、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に装着した状態で、カバー部材４０を開位置に位置させた状態を示す要部断面図である。図５Ｃは、図５Ｂに示す状態から、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０から取り外した状態を示す要部断面図である。図６Ａは、図５Ｃに示す状態から、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に装着する際の要部断面図である。図６Ｂは、図６Ａに示す状態から、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に装着した状態を示す要部断面図である。図６Ｃは、図６Ｂに示す状態から、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に装着した状態で、カバー部材４０を閉位置に位置させた状態を示す要部断面図である。
【００９７】
図５Ａから図６Ｃに示すように、プリンター１は、画像形成装置本体としての装置本体Ｍと、装置本体Ｍの内部に配置される定着装置９と、カバー部材４０と、を備える。定着装置９は、誘導加熱部７０と、定着回転体ユニット９１０と、により構成される。
【００９８】
誘導加熱部７０は、前述の通り、誘導コイル７１、磁性体コア部７２及び支持部材７８を有している。誘導加熱部７０は、装置本体Ｍに位置を調整可能に取り付けられている。
本実施形態においては、図５Ａから図６Ｃに示すように、誘導加熱部７０は、一定の姿勢を保って水平方向（Ｘ方向）に移動可能であり、装置本体Ｍに対するＸ方向の位置を調整可能になっている。
【００９９】
誘導加熱部７０がＸ方向に移動可能な構成として、プリンター１は、一対のステー７９１と、一対のスライド部材７９２と、一対のレール７９３とを有する。一対のステー７９１は、一対のサイドコア部７６から上方側又は下方側へ延出している。一対のスライド部材７９２は、一対のステー７９１に固定されている。一対のスライド部材７９２は、一対のレール７９３に沿って移動可能なように、一対のレール７９３に連結されている。一対のレール７９３は、水平方向（Ｘ方向）に直線状に長い。
【０１００】
定着回転体ユニット９１０は、加熱回転ベルト９ａ、加圧ローラー９ｂ、押圧部材９２及びベルトガイド部材７７を有するユニットである。定着回転体ユニット９１０は、加圧ローラー９ｂの軸部材９４２と押圧部材９２とが用紙幅方向Ｄ２の両端部において連結部材９１１により連結されている。
【０１０１】
定着回転体ユニット９１０は、装置本体Ｍに取り付けられた誘導加熱部７０に対して着脱（接離）可能である。定着回転体ユニット９１０は、支持部材７８の第２リブ７８４がベルトガイド部材７７の被係合部７７４に係合されると共に、第１リブ７８３がベルトガイド部材７７の対向面７７３に当接した状態で、誘導加熱部７０に装着される。
【０１０２】
カバー部材４０は、定着装置９を装置本体Ｍの内部に収容した状態で、定着装置９を露出する開位置（図２、図５Ｂ、図５Ｃ、図６Ａ及び図６Ｂ参照）と、定着装置９を覆う閉位置（図１、図５Ａ及び図６Ｃ参照）とに開閉可能である。カバー部材４０の内面には、カバー部材４０が閉位置の時に、定着装置９を収容する凹部４４が形成されている。なお、カバー部材４０は開位置に位置する場合は図２に図示されている程度まで装置本体Ｍに対して開放されるので、図５Ｂ、図５Ｃ、図６Ａ及び図６Ｂには、カバー部材４０は図示されていない（閉位置のカバー部材４０が二点鎖線で図示されている）。
【０１０３】
プリンター１は、付勢部９１３を備える。付勢部９１３は、揺動可能な当接部材９１４と装置本体Ｍの固定部Ｍ３との間に配置されている。本実施形態においては、付勢部９１３は、コイルバネにより構成される。
【０１０４】
当接部材９１４は、揺動アーム９１６の中間部分に固定されている。当接部材９１４は、揺動アーム９１６が揺動することでアーチコア部７４の外面の中央部に当接可能である。揺動アーム９１６は、装置本体Ｍの内部の誘導加熱部７０よりも下方に配置された支点軸９１５を中心として＋Ｘ及び−Ｘ方向に揺動可能である。揺動アーム９１６の上端部には、カバー部材４０の開閉に連動して＋Ｘ及び−Ｘ方向に移動する可動ロッド９１７の先端が当接されている。
【０１０５】
可動ロッド９１７は、カバー部材４０の閉動作に連動して装置本体Ｍの＋Ｘ方向に移動される。そして、可動ロッド９１７の移動により、可動ロッド９１７の先端は、揺動アーム９１６を押圧する。これにより、揺動アーム９１６は、支点軸９１５を中心に＋Ｘ方向に揺動される。また、カバー部材４０の開動作に連動して、揺動アーム９１６は、可動ロッド９１７に押圧されなくなる。このため、揺動アーム９１６は、付勢部９１３の付勢力により−Ｘ方向に揺動し、可動ロッド９１７に当接した状態で可動ロッド９１７を−Ｘ方向に移動させる。
【０１０６】
揺動アーム９１６の揺動により、当接部材９１４は、アーチコア部７４の外面に当接する当接位置と、アーチコア部７４の外面から離間する離間位置とに移動される。当接部材９１４の当接位置は、付勢部９１３の付勢力が誘導加熱部７０に伝達される位置である。当接部材９１４の離間位置は、付勢部９１３の付勢力が誘導加熱部７０に伝達されない位置である。
【０１０７】
図５Ｂに示すように、当接部材９１４が当接位置にある場合には、誘導加熱部７０は、付勢部９１３の付勢力により、所定の基準位置よりも−Ｘ方向に離れた位置に移動する。所定の基準位置とは、定着装置９が定着動作を行う際に誘導加熱部７０が位置する誘導加熱部７０の基準の位置である。
【０１０８】
次に、第１実施形態の定着装置９を含むプリンター１の動作について説明する。
まず、プリンター１の受け付け部（不図示）は、プリンター１の電源がＯＮの状態において、例えばプリンター１の外部に配置されている操作部（不図示）が操作されたことに基づいて発生する画像形成指示情報を受け付ける。
【０１０９】
次に、プリンター１は、印刷動作を開始する。
具体的には、レジストローラー対８０から送り出された用紙Ｔは、第１搬送路Ｌ１を通って中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間の転写ニップＮ２へ搬送される。このように用紙Ｔが転写ニップＮ２ヘ搬送されるとき、まず、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ及び１０ｄが、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれの表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させると共に、レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ及び４ｄが、レーザー光源（不図示）から感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれに向けてレーザー光を照射し、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれの表面を走査露光する。これにより、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に静電潜像が形成される。
【０１１０】
続けて、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ及び１６ｄが、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれの表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させて、各色のトナー画像を感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄそれぞれの表面に形成する。ついで、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に形成された各色のトナー画像が中間転写ベルト７に順次１次転写される。これにより、中間転写ベルト７には、フルカラーのトナー画像が形成される。
【０１１１】
続いて、中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間の転写ニップＮ２を通過する用紙Ｔにトナー画像が転写される。トナー画像が転写された用紙Ｔは、第２搬送路Ｌ２を通って定着装置９へ向けて搬送される。具体的には、トナー画像が形成された用紙Ｔは、定着装置９の加熱回転ベルト９ａと加圧ローラー９ｂとにより形成される定着ニップＦに向けて搬送される。
【０１１２】
そして、定着装置９の駆動制御部への電力の供給が開始されると、回転駆動部（不図示）により加圧ローラー９ｂが回転駆動される。加圧ローラー９ｂの回転駆動に伴って加熱回転ベルト９ａは、従動して回転される。
【０１１３】
次に、定着装置９は、発熱動作を開始する。
これにより、誘導コイル７１には、誘導加熱用回路部（不図示）から交流電流が印加される。誘導コイル７１は、加熱回転ベルト９ａを発熱させるための磁束を発生させる。
【０１１４】
誘導コイル７１により発生された磁束は、加熱回転ベルト９ａ、センターコア部７３、複数のアーチコア部７４及び一対のサイドコア部７６により形成される磁路を通って、つまり、誘導コイル７１の内周縁７１１Ａの内側と外周縁７１１Ｂの外側とをつなぐ周回方向Ｒ３方向に通過（周回）する。
【０１１５】
そして、磁路を通過する磁束の大きさと方向が変化することにより、加熱回転ベルト９ａの磁性金属層（第１発熱層）には、電磁誘導により渦電流（誘導電流）が発生する。加熱回転ベルト９ａの磁性金属層には、渦電流が流れることで、加熱回転ベルト９ａの磁性金属層が有する電気抵抗によりジュール熱が発生し加熱回転ベルト９ａが加熱される。
【０１１６】
次に、加熱回転ベルト９ａの回転により、加熱回転ベルト９ａの電磁誘導加熱（ＩＨ）により発熱された部分（磁性金属層）は、定着装置９の加熱回転ベルト９ａと加圧ローラー９ｂとにより形成される定着ニップＦに向けて順次移動される。プリンター１は、定着ニップＦにおいて、所定の温度になるように、誘導加熱用回路部（不図示）を制御している。
【０１１７】
そして、トナー画像が形成された用紙Ｔが、定着装置９の定着ニップＦに導入されることにより、定着ニップＦにおいて、トナーが溶融し、トナーが用紙Ｔに定着される。
【０１１８】
ここで、図５Ａに示すように、定着回転体ユニット９１０が誘導加熱部７０に装着されている状態で、カバー部材４０は、閉位置に位置されている。この状態においては、当接部材９１４がアーチコア部７４から離間しており、付勢部９１３の付勢力は、誘導加熱部７０に伝達されない。
【０１１９】
これにより、ベルトガイド部材７７は、被係合部７７４が第２リブ７８４に係合することにより、誘導加熱部７０はベルトガイド部材７７に固定され、さらに対向面７７３が第１リブ７８３に当接する。これにより、誘導コイル７１と加熱回転ベルト９ａの外周面との距離が一定になるように、ベルトガイド部材７７を誘導コイル７１に対して位置決めすることができる。その結果、加熱回転ベルト９ａの加熱効率をばらつきなく一定の値にすることができる。つまり、用紙幅方向Ｄ２における加熱回転ベルト９ａの加熱効率を一定の値にすることで、用紙幅方向Ｄ２の加熱回転ベルト９ａの温度分布を一定にすることができる。そして、製造した定着装置９個々の間の加熱効率のばらつきを無くして一定の値とすることで、製造した定着装置９個々の立ち上がり時の昇温時間をばらつきなく一定の値にすることができる。
【０１２０】
また、ベルトガイド部材７７は、延出部７７２の被係合部７７４が位置決め部７８１の第２リブ７８４に係合にした状態で、誘導加熱部７０側に向けて加熱回転ベルト９ａに所定の張力を付与する。これにより、加熱回転ベルト９ａは、安定した回転が可能となる。従って、定着装置９は、所定の定着動作を安定して行うことができる。
【０１２１】
また、ベルトガイド部材７７は、加熱回転ベルト９ａの回転軌道を位置決めすると共に加熱回転ベルト９ａの回転をガイドしている。これにより、ベルトガイド部材７７は、加熱回転ベルト９ａの回転を安定させることができる。
【０１２２】
次に、定着装置９の定着回転体ユニット９１０の着脱動作について説明する。
まず、定着回転体ユニット９１０を装置本体Ｍから取り外す（脱離する）動作について説明する。
カバー部材４０を、図５Ａに示す閉位置から図５Ｂに示す開位置に移動させる。この場合には、揺動アーム９１６は、カバー部材４０の移動に連動して可動ロッド９１７を介して支点軸９１５を中心として装置本体Ｍの外方に揺動される。当接部材９１４は、付勢部９１３の付勢力により、アーチコア部７４に当接する。そのため、付勢部９１３の付勢力は、誘導加熱部７０に伝達される。これにより、付勢部９１３の付勢力により、誘導加熱部７０は、所定の基準位置よりも装置本体Ｍの外側に位置するように付勢される。従って、定着回転体ユニット９１０は、装置本体Ｍの外側に位置されるため、誘導加熱部７０から取り外しやすい位置に位置していることになる。
【０１２３】
そして、図５Ｂに示す状態から、ベルトガイド部材７７の被係合部７７４、７７４を支持部材７８の第２リブ７８４、７８４から離脱することにより、図５Ｃに示すように、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に対して離脱（取り外す）することができる。
この際、弾性を有する第２リブ７８４をベルトガイド部材７７が押すことにより、第２リブ７８４は、一旦−Ｘ方向に変形してベルトガイド部材７７を通過させる。その後に、第２リブ７８４は、その弾性によって元の姿勢に復帰する。
【０１２４】
次に、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に装着する動作について説明する。
図６Ａに示すように、カバー部材４０が開位置に位置され且つ定着回転体ユニット９１０が装置本体Ｍから取り外されている状態においては、誘導加熱部７０は、所定の基準位置よりも装置本体Ｍの外側に位置されている。
この状態において、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に装着する。誘導加熱部７０が所定の基準位置よりも装置本体Ｍの外側に位置されているため、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に対して容易に装着することができる。
この際、弾性を有する第２リブ７８４がベルトガイド部材７７に押されることにより、第２リブ７８４は、一旦＋Ｘ方向に変形してベルトガイド部材７７を通過させる。その後に、第２リブ７８４は、その弾性によって元の姿勢に復帰する。そして、第２リブ７８４がベルトガイド部材７７の被係合部７７４に当接することによって、ベルトガイド部材７７を支持部材７８に係合させる。第２リブ７８４は、その弾性によってベルトガイド部材７７を支持部材７８（誘導加熱部７０）に向けて付勢する。
【０１２５】
そして、図６Ｂに示すように、ベルトガイド部材７７の被係合部７７４、７７４を支持部材７８の第２リブ７８４、７８４に係合させると共に、ベルトガイド部材７７の対向面７７３を第１リブ７８３、７８３、７８３に当接させる。これにより、誘導加熱部７０の誘導コイル７１と加熱回転ベルト９ａの外周面との距離が一定になるように、ベルトガイド部材７７は、位置決めされる。
【０１２６】
そして、カバー部材４０を、図６Ｂに示す開位置から図６Ｃに示す閉位置に移動する。図６Ｃに示すように、揺動アーム９１６は、カバー部材４０の移動に連動して可動ロッド９１７を介して支点軸９１５を中心として装置本体Ｍの内方に揺動される。当接部材９１４は、付勢部９１３の付勢力に抗してアーチコア部７４から離間されて、付勢部９１３の付勢力は、誘導加熱部７０に伝達されない。
この際、定着回転体ユニット９１０は、カバー部材４０に押圧されて、誘導加熱部７０と共に、＋Ｘ方向に移動する。そして、定着装置９が用紙Ｔを定着することが可能な所定位置に達すると、定着回転体ユニット９１０の構成要素である加圧ローラー９ｂの軸部材９４２は、不図示の装置本体Ｍに形成された軸部材９４２を位置決めするための軸受に嵌合する。つまり、加圧ローラー９ｂの軸部材９４２が軸受に嵌合された位置は、定着装置９の所定の基準位置である。
【０１２７】
以上のように、定着回転体ユニット９１０は、装置本体Ｍに取り付けられた誘導加熱部７０に対して着脱可能に構成されている。これにより、高価且つ耐久性を有する誘導加熱部７０を装置本体Ｍ側に残したままで、定着回転体ユニット９１０だけを装置本体Ｍから取り外すことができる。このように、定着回転体ユニット９１０の交換や補修や点検等を容易に行うことができる。
【０１２８】
また、支持部材７８は、ベルトガイド部材７７を支持部材７８（誘導加熱部７０）に係合させるための弾性を有する第２リブ７８４を備えている。そのため、支持部材７８は、誘導コイル７１と加熱回転ベルト９ａの外周面との距離が一定になるように、ベルトガイド部材７７の位置を精度よく位置決めすることができる。
【０１２９】
また、第２リブ７８４が被係合部７７４に係合された状態で、弾性を有する第２リブ７８４の付勢力によって、ベルトガイド部材７７を所定の基準位置に位置させて、加熱回転ベルト９ａに所定の張力を付与することができる。これにより、加熱回転ベルト９ａの変形が低減されて、定着装置９の加熱効率をばらつきなく一定にすることができる。
【０１３０】
第１実施形態のプリンター１によれば、例えば、次のような効果が奏される。
第１実施形態のプリンター１は、ベルトガイド部材７７の延出部７７２に当接又は係合する位置決め部７８１を備える。そのため、位置決め部７８１を延出部７７２に当接又は係合させることにより、誘導コイル７１と加熱回転ベルト９ａの外周面との距離が一定になるようにベルトガイド部材７７の位置を位置決めすることができる。従って、定着装置９の加熱効率をばらつきなく一定の値にすることができる。その結果、定着装置９の立ち上がり時間をばらつきなく一定の値にすることができる。
【０１３１】
また、第２リブ７８４を被係合部７７４に係合させた状態で、ベルトガイド部材７７を位置決めすることができる。そのため、第２リブ７８４と被係合部７７４との係合状態が保たれて、誘導コイル７１と加熱回転ベルト９ａの外周面との距離が安定する。従って、定着装置９の加熱効率を一層ばらつきなく一定の値にすることができる。
【０１３２】
また、第１リブ７８３の高さにより、延出部７７２の対向面７７３と支持部材７８との間の距離を設定することができる。そのため、簡易な構成により、ベルトガイド部材７７を位置決めすることができる。従って、定着装置９の加熱効率を一層ばらつきなく一定の値にすることができる。
【０１３３】
また、第１実施形態のプリンター１においては、定着回転体ユニット９１０は、装置本体Ｍに取り付けられた誘導加熱部７０に対して着脱（接離）可能に構成されている。これにより、高価且つ耐久性を有する誘導加熱部７０を装置本体Ｍ側に残したままで、定着回転体ユニット９１０だけを装置本体Ｍから取り外すことができる。従って、定着回転体ユニット９１０の交換、補修及び点検等を容易に行うことができる。
【０１３４】
また、第１実施形態のプリンター１においては、定着回転体ユニット９１０を誘導加熱部７０に装着した状態において、ベルトガイド部材７７を誘導加熱部７０側に向けて付勢する第２リブ７８４を備えている。これにより、ベルトガイド部材７７の位置を誘導加熱部７０に対して精度よく位置決めすることができる。
【０１３５】
また、第２リブ７８４が被係合部７７４に係合された状態で、第２リブ７８４の付勢力によって、加熱回転ベルト９ａに所定の張力を付与することができる。これにより、加熱回転ベルト９ａの変形が低減されて、定着装置９の加熱効率をばらつきなく一定にすることができる。
【０１３６】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。第２実施形態については、主として、第１実施形態とは異なる点を中心に説明し、第１実施形態と同様な構成については、同じ符号を付し、詳細な説明を省略する。
【０１３７】
図７は、第２実施形態のプリンター１の定着装置９の各構成要素を説明するための断面図である。
第２実施形態の加熱回転ベルト９ａは、第１発熱層としての磁性金属層を主体として構成される。加熱回転ベルト９ａの磁性金属層（第１発熱層）は、表皮深さ（磁界浸透深さ）よりも薄く構成される。
【０１３８】
また、第２実施形態におけるベルトガイド部材７７は、基材層７７５と、基材層７７５よりも加熱回転ベルト９ａ側に位置する第２発熱層７７６とを有する。第２発熱層７７６は、誘導コイル７１により発生された磁束により発熱される。基材層７７５は、ＳＵＳ３０４等の非磁性金属材料からなり、その厚さは０．２〜０．５ｍｍ程度である。第２発熱層７７６は、例えば、ニッケルやＳＵＳ４０３等の磁性金属からなり、その厚さは１００μｍ程度である。
【０１３９】
ここで、加熱回転ベルト９ａの磁性金属層の厚さが表皮深さよりも薄いので、誘導コイル７１により発生された磁束は、加熱回転ベルト９ａの磁性金属層を突き抜ける。
第２実施形態においては、加熱回転ベルト９ａの磁性金属層（第１発熱層）の厚さは、表皮深さが４３．７μｍであるのに対して、４０μｍである。そのため、誘導コイル７１によって発生された磁束の約５０％が加熱回転ベルト９ａを突き抜ける。
【０１４０】
第２実施形態のプリンター１の定着装置９においては、誘導コイル７１により発生された磁束の一部が加熱回転ベルト９ａの磁性金属層（第１発熱層）を突き抜け、その突き抜けた磁束によりベルトガイド部材７７の第２発熱層７７６が発熱される。
【０１４１】
第２実施形態のプリンター１によれば、第１実施形態で示した効果の他に、次のような効果が奏される。
第２実施形態のプリンター１の定着装置９においては、加熱回転ベルト９ａの磁性金属層（第１発熱層）は、表皮深さ（磁界浸透深さ）よりも薄く構成される。さらに、ベルトガイド部材７７は、第２発熱層７７６を有している。そのため、誘導コイル７１により発生された磁束により、加熱回転ベルト９ａの第１発熱層及びベルトガイド部材７７の第２発熱層７７６を発熱させることができる。これにより、加熱回転ベルト９ａを効率よく加熱することができる。従って、第１実施形態の定着装置９よりも立ち上がり時間を短縮することができ、消費電力の低減を図ることができる。
【０１４２】
以上、好適な実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されることなく種々の形態で実施することができる。
【０１４３】
例えば、前述の第１実施形態においては、付勢部９１３をコイルバネにより構成したが、これに制限されない。
【０１４４】
また、前述の第２実施形態においては、加熱回転ベルト９ａを通過した磁束により発熱される第２発熱層７７６を有するものについて説明した。この第２発熱層７７６としては、所定の温度未満で発熱され且つ所定の温度以上になった場合に発熱されない整磁合金により構成されてもよい。
【０１４５】
本発明の画像形成装置の種類は、特に限定がなく、プリンター以外に、コピー機、ファクシミリ、又はこれらの機能を併せ持つ複合機などであってもよい。
シート状の被転写材は、用紙に制限されず、例えば、フィルムシートであってもよい。
【符号の説明】
【０１４６】
１……プリンター（画像形成装置）、８……転写ローラー（転写部）、９……定着装置、９ａ……加熱回転ベルト、９ｂ……加圧ローラー（加圧回転体）、４０……カバー部材、７０……誘導加熱部、７１……誘導コイル（磁束発生部）、７２……磁性体コア部、７７……ベルトガイド部材、７８……支持部材（支持部）、９２……押圧部材、７７１……ガイド部、７７２……延出部、７７３……対向面、７７４……被係合部、７７６……第２発熱層、７８１……位置決め部、７８３……第１リブ（当接部）、７８４……第２リブ（係合部）、９１０……定着回転体ユニット、９１３……付勢部、Ｍ……装置本体（画像形成装置本体）、Ｆ……定着ニップ、Ｔ……用紙（被転写材）
【図１】
0005412486.tif 000002
【図２】
0005412486.tif 000003
【図３】
0005412486.tif 000004
【図４】
0005412486.tif 000005
【図５Ａ】
0005412486.tif 000006
【図５Ｂ】
0005412486.tif 000007
【図５Ｃ】
0005412486.tif 000008
【図６Ａ】
0005412486.tif 000009
【図６Ｂ】
0005412486.tif 000010
【図６Ｃ】
0005412486.tif 000011
【図７】
0005412486.tif 000012