(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の演奏曲のうちから選択される演奏曲を出力させると共に、音声入力装置から入力される音声情報を増幅して出力させるカラオケ装置であって、
前記演奏曲の出力と併行して前記音声入力装置から入力される音声情報に基づいて、演奏主体である利用者毎に該演奏曲の演奏評価を行う演奏評価手段と、
該演奏評価手段による評価結果に基づいて、該評価結果に係る利用者を演奏主体とする演奏時に、前記カラオケ装置による演奏曲の出力に係る音場を設定する音場設定手段と
を、備え、
前記音場設定手段は、前記カラオケ装置に備えられた複数のスピーカによる前記演奏曲のステレオ出力に関して各スピーカ毎の割り振りを定めるステレオ関係値と、前記演奏曲の出力に係る周波数特性とを、前記演奏評価手段による評価結果に基づいて設定するものである
ことを特徴とするカラオケ装置。
【請求項２】
前記音場設定手段は、前記ステレオ関係値及び周波数特性をそれぞれ１軸とする座標において、前記演奏評価手段による評価結果が低いほど、前記音声入力装置から入力される音声情報に対応する範囲から、前記演奏曲の要素に対応する範囲を離隔させるように音場を設定するものである請求項１に記載のカラオケ装置。
【請求項３】
前記演奏曲の出力は、該演奏曲に対応する楽譜情報に定められた複数種類の楽器の演奏音を出力させるものであり、前記音場設定手段は、前記演奏評価手段による評価結果が低いほど、前記座標における前記音声入力装置から入力される音声情報に対応する範囲から、前記複数種類の楽器のうち少なくとも１種類の楽器の演奏音に対応する範囲を離隔させるように音場を設定するものである請求項２に記載のカラオケ装置。
【請求項４】
前記演奏評価手段は、前記カラオケ装置により出力される演奏曲毎に該演奏曲の演奏評価を行うものであり、
前記音場設定手段は、該演奏評価手段による評価結果に基づいて、該評価結果に係る演奏曲の演奏時に該演奏曲の出力に係る音場を設定するものである請求項１から３の何れか１項に記載のカラオケ装置。
【請求項５】
前記演奏曲は、属性情報として少なくとも１つのジャンルが予め対応付けられて記憶されたものであり、
前記演奏評価手段は、前記カラオケ装置により出力される演奏曲毎に該演奏曲の演奏評価を行うものであり、
前記音場設定手段は、対象となる演奏曲とジャンルを同じくする演奏曲に係る前記演奏評価手段による評価結果に基づいて、該対象となる演奏曲の出力に係る音場を設定するものである請求項１から３の何れか１項に記載のカラオケ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置に関し、特に、利用者毎の歌唱レベルに合わせて歌い易い音場設定を実現するための改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の演奏曲のうちから選択される演奏曲を出力させると共に、音声入力装置から入力される音声情報を増幅して出力させるカラオケ装置が知られている。斯かるカラオケ装置によれば、予め記憶装置に記憶された多数のカラオケ演奏曲からリモコン装置等により選択（選曲）されたカラオケ演奏曲の音楽情報を出力させると共に、そのカラオケ演奏曲の歌詞情報を含む映像をその出力に同期して画面に表示させることで、所望の歌のカラオケ演奏を楽しむことができる。
【０００３】
ところで、前記カラオケ装置から出力される音の聞こえ方は、所謂イコライザ等による周波数特性の設定等、そのカラオケ装置における音場設定によって異なるものである。このため、カラオケ装置が設置された室の環境等に応じて各カラオケ装置において最適な音場が予め設定されてサービスに供されるのが一般的である。斯かる音場設定に関連して、カラオケ曲に応じた環境を自動的に形成する技術が提案されている。例えば、特許文献１に記載された環境形成機能付きカラオケ装置がそれである。この技術によれば、スピーカによって形成される音場の環境を人工的に形成する環境制御装置を制御することによって、出力に係るカラオケ曲に応じた環境に変更することで、例えば海のイメージや冬のイメージの曲等で風を送ること等により、臨場感を増進して利用者が更にカラオケ演奏を楽しむことができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−７６７７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記カラオケ装置によるカラオケ演奏では、歌い慣れて熟練の域に達した者からまったくの初心者まで様々な歌唱レベルの利用者が演奏主体となることが考えられるが、一律に定められた音場設定では必ずしもすべての利用者にとって最適な音場にならないという不具合があった。すなわち、利用者の歌唱レベルに違いがある場合、各利用者毎に歌い易い音場設定は異なるものとなるが、例えばカラオケ装置が設置された室の環境等に応じて予め音場を設定する態様では、何れかの歌唱レベルに合わせて一律に音場を設定せざるを得なかった。また、前記従来の技術によっては、斯かる不具合を解消することができなかった。このような課題は、カラオケ装置のユーザビリティ向上を意図して本発明者等が鋭意研究を続ける過程において新たに見出したものである。
【０００６】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、利用者毎の歌唱レベルに合わせて歌い易い音場設定を実現するカラオケ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、多数の演奏曲のうちから選択される演奏曲を出力させると共に、音声入力装置から入力される音声情報を増幅して出力させるカラオケ装置であって、前記演奏曲の出力と併行して前記音声入力装置から入力される音声情報に基づいて、演奏主体である利用者毎にその演奏曲の演奏評価を行う演奏評価手段と、その演奏評価手段による評価結果に基づいて、その評価結果に係る利用者を演奏主体とする演奏時に、前記カラオケ装置による演奏曲の出力に係る音場を設定する音場設定手段とを、備え、前記音場設定手段は、前記カラオケ装置に備えられた複数のスピーカによる前記演奏曲のステレオ出力に関して各スピーカ毎の割り振りを定めるステレオ関係値と、前記演奏曲の出力に係る周波数特性とを、前記演奏評価手段による評価結果に基づいて設定することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、前記演奏曲の出力と併行して前記音声入力装置から入力される音声情報に基づいて、演奏主体である利用者毎にその演奏曲の演奏評価を行う演奏評価手段と、その演奏評価手段による評価結果に基づいて、その評価結果に係る利用者を演奏主体とする演奏時に、前記カラオケ装置による演奏曲の出力に係る音場を設定する音場設定手段とを、備え、前記音場設定手段は、前記カラオケ装置に備えられた複数のスピーカによる前記演奏曲のステレオ出力に関して各スピーカ毎の割り振りを定めるステレオ関係値と、前記演奏曲の出力に係る周波数特性とを、前記演奏評価手段による評価結果に基づいて設定するものであることから、各利用者毎の歌唱レベルに合わせて最適な音場を実用的な態様で設定することができる。すなわち、利用者毎の歌唱レベルに合わせて歌い易い音場設定を実現するカラオケ装置を提供することができる。
【００１０】
ここで、好適には、前記音場設定手段は、前記ステレオ関係値及び周波数特性をそれぞれ１軸とする座標において、前記演奏評価手段による評価結果が低いほど、前記音声入力装置から入力される音声情報に対応する範囲から、前記演奏曲の要素に対応する範囲を離隔させるように音場を設定するものである。このようにすれば、歌唱レベルが高いほど原曲に忠実なバランスの音場とする一方、歌唱レベルが低い場合には音声入力装置から入力される自分の歌声が聞き取り易い音場とすることで、各利用者毎の歌唱レベルに合わせて最適な音場を実用的な態様で設定することができる。
【００１１】
また、好適には、前記演奏曲の出力は、その演奏曲に対応する楽譜情報に定められた複数種類の楽器の演奏音を出力させるものであり、前記音場設定手段は、前記演奏評価手段による評価結果が低いほど、前記座標における前記音声入力装置から入力される音声情報に対応する範囲から、前記複数種類の楽器のうち少なくとも１種類の楽器の演奏音に対応する範囲を離隔させるように音場を設定するものである。このようにすれば、歌唱レベルが高いほど原曲に忠実なバランスの音場とする一方、歌唱レベルが低い場合には音声入力装置から入力される自分の歌声が聞き取り易い音場とすることで、各利用者毎の歌唱レベルに合わせて最適な音場を実用的な態様で設定することができる。
【００１２】
また、好適には、前記演奏評価手段は、前記カラオケ装置により出力される演奏曲毎にその演奏曲の演奏評価を行うものであり、前記音場設定手段は、その演奏評価手段による評価結果に基づいて、その評価結果に係る演奏曲の演奏時にその演奏曲の出力に係る音場を設定するものである。このようにすれば、対象となる演奏曲毎の歌唱レベルに合わせて、その演奏曲の出力に係る音場を歌い易いものに設定することができる。
【００１３】
また、好適には、前記演奏曲は、属性情報として少なくとも１つのジャンルが予め対応付けられて記憶されたものであり、前記演奏評価手段は、前記カラオケ装置により出力される演奏曲毎にその演奏曲の演奏評価を行うものであり、前記音場設定手段は、対象となる演奏曲とジャンルを同じくする演奏曲に係る前記演奏評価手段による評価結果に基づいて、その対象となる演奏曲の出力に係る音場を設定するものである。このようにすれば、対象となる演奏曲が属するジャンル毎の歌唱レベルに合わせて、その演奏曲の出力に係る音場を歌い易いものに設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明のカラオケ装置が好適に適用されるカラオケシステムを説明する概略図である。
【図２】本発明の一実施例であるカラオケ装置の構成を例示するブロック線図である。
【図３】図１のカラオケシステムに備えられたサーバ装置の構成を説明するブロック線図である。
【図４】図２のカラオケ装置のＣＰＵに備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図５】図１の個室内に設置されたカラオケ装置おける１対のスピーカの配置の一例を示す模式図である。
【図６】図２のカラオケ装置によるカラオケ演奏における音場の設定に応じて定められるマイクロフォン入力音とＭＩＤＩにおける各楽器の演奏音とのバランス相関図の一例である。
【図７】図２のカラオケ装置によるカラオケ演奏における音場の設定に応じて定められるマイクロフォン入力音とＭＩＤＩにおける各楽器の演奏音とのバランス相関図の一例である。
【図８】図２のカラオケ装置によるカラオケ演奏における音場の設定に応じて定められるマイクロフォン入力音とＭＩＤＩにおける各楽器の演奏音とのバランス相関図の一例である。
【図９】図２のカラオケ装置によるカラオケ演奏における音場の設定に応じて定められるマイクロフォン入力音とＭＩＤＩにおける各楽器の演奏音とのバランス相関図の一例である。
【図１０】図２のカラオケ装置のＣＰＵによるログイン／ログアウト制御の要部について説明するフローチャートである。
【図１１】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる音場設定制御の要部について説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００１６】
図１は、本発明のカラオケ装置が好適に適用されるカラオケシステム１０を説明する概略図である。この図１に示すように、上記カラオケシステム１０では、カラオケボックス、スナック、旅館等の店舗１２における複数の個室１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に個室１４と称する）にそれぞれ１台乃至は複数台ずつ（図１では１台ずつ）本発明の一実施例であるカラオケ装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単にカラオケ装置１６と称する）が設置されている。これら複数のカラオケ装置１６は、ルータ２８を介して公衆電話回線等による通信回線１８に接続されており、同じくその通信回線１８に接続されたカラオケサービス提供会社のサーバ装置（センタ装置）２０との相互間でその通信回線１８を介して情報の通信が可能とされている。
【００１７】
上記サーバ装置２０は、カラオケ情報（楽曲データ）、背景映像情報、曲間情報等のデジタルコンテンツ（Digital Contents）の保管や入出力管理の基本的な制御を行うサーバであり、上記通信回線１８を介して上記カラオケ装置１６に定期的にコンテンツの配信を行うと共に、そのカラオケ装置１６からの要求に応じて所定の機能制御プログラムを送信するものである。また、上記カラオケシステム１０は、複数の電子早見本装置２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に電子早見本装置２２と称する）を備えており、上記カラオケ装置１６の利用に際して、各利用者（グループ）毎に１台乃至数台ずつの電子早見本装置２２が貸与され、各個室１４において後述するように上記カラオケ装置１６の遠隔操作装置として用いられるようになっている。上記店舗１２内には上記複数のカラオケ装置１６を相互に接続するＬＡＮ２４が敷設されており、上記電子早見本装置２２からのカラオケ装置１６への入力は、所定のアクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介したＬＡＮ通信等により行われる。
【００１８】
図２は、前記カラオケ装置１６の構成を例示するブロック線図である。この図２に示すように、上記カラオケ装置１６は、ＣＲＴ（Cathode-ray Tube）やＴＦＴ（Thin Film Transistor Liquid Crystal）等の映像表示装置３０と、ビデオボード（グラフィックスボード）等の映像出力制御部３２と、映像情報デコーダ３４と、ビデオミキサ３６と、音源であるシンセサイザ３８と、音声入力装置であるマイクロフォン４０と、そのマイクロフォン４０から入力される音声をディジタル信号に変換するためのＡ／Ｄコンバータ４１と、アンプミキサ４２と、そのアンプミキサ４２に接続された１対のスピーカ４４ｒ、４４ｌ（以下、特に区別しない場合には単にスピーカ４４という）と、操作パネル４６と、その操作パネル４６等からの入力信号を処理する入出力インターフェイス４８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ５０と、読出専用メモリであるＲＯＭ５２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ５４と、記憶装置であるハードディスク５６と、モデム５８と、ＬＡＮポート６０と、上記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等の入力装置からのリモコン信号を受信するためのリモコン受信部６２とを、備えて構成されている。
【００１９】
前記映像出力制御部３２は、前記ＣＰＵ５０において生成された歌詞文字映像等の文字映像（テロップ）を出力する文字映像出力装置として機能する他、前記映像表示装置３０による種々の映像表示を制御する表示制御装置である。また、前記映像情報デコーダ３４は、利用者が歌詞を参照しながら歌唱する際に前記ハードディスク５６に記憶された背景映像情報に基づいて所定の背景映像を再生（デコード）する背景映像再生装置である。この背景映像情報は、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）形式のデータであり、そのＭＰＥＧデータに基づいて前記映像情報デコーダ３４により再生された背景映像は、前記ビデオミキサ３６へ送られる。また、そのビデオミキサ３６は、前記ＣＰＵ５０において生成され且つ前記映像出力制御部３２から出力される文字映像と、前記映像情報デコーダ３４により再生される背景映像とを合成して前記映像表示装置３０に表示させる映像合成装置である。
【００２０】
前記シンセサイザ３８は、前記ハードディスク５６から読み出されて送られて来るカラオケ演奏曲の演奏情報に基づいて楽器の演奏信号等の音楽信号を生成する音源である。この演奏情報は、例えば、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式のデータであり、そのＭＩＤＩデータに基づいて前記シンセサイザ３８により生成された音楽信号は、アナログ信号に変換されて前記アンプミキサ４２へ送られる。そのアンプミキサ４２では、送られてきた音楽信号と前記マイクロフォン４０を介して入力される利用者（演奏者）の歌声とがミキシングされ、それらの信号が電気的に増幅されて前記スピーカ４４から出力される。なお、図２においては、前記１対のスピーカ４４ｒ、４４ｌに対応して一体のアンプミキサ４２を図示しているが、各スピーカ４４に対応してそれぞれ個別のアンプが備えられたものであってもよい。また、前記アンプミキサ４２は、好適には、前記カラオケ装置１６（シンセサイザ３８）による演奏曲の出力に係る周波数特性を制御するイコライザとしての機能を備えたものである。また、前記Ａ／Ｄコンバータ４１は、音声入力装置である前記マイクロフォン４０から入力されるアナログ信号としての音声情報をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０等へ供給する。
【００２１】
前記操作パネル４６は、前記カラオケ装置１６の利用者が歌いたいカラオケ演奏曲を選択したり、演奏曲の音程を調整したり、演奏と歌との音量バランスを調整したり、その他、エコー、音量、トーン等の各種調整を行うための操作ボタン（スイッチ）或いはつまみを備えた入力装置である。また、前記カラオケ装置１６には、前記操作パネル４６の一部機能を遠隔で実行するための入力装置として機能するリモコン装置６４が備えられており、前記リモコン受信部６２は、そのリモコン装置６４から送信されるリモコン信号を受信して前記ＣＰＵ５０へ供給する。また、前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との対応付け（くくりつけ）処理も前記リモコン受信部６２を介して行われ、そのようにして前記カラオケ装置１６に対応付けられた電子早見本装置２２も同様に入力装置として機能する。なお、本実施例においては、前記カラオケ装置１６に備えられたリモコン装置６４や対応付け処理の行われた電子早見本装置２２等の入力装置もそのカラオケ装置１６の一部を構成するものであるとして以下の説明を行う。
【００２２】
前記ＣＰＵ５０は、前記ＲＡＭ５４の一時記憶機能を利用しつつ前記ＲＯＭ５２に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂マイクロコンピュータであり、前記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等により所定のカラオケ演奏曲が選曲された場合、その選曲されたカラオケ演奏曲を前記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブル６８（図４を参照）に登録したり、その予約曲テーブル６８の演奏順に従って前記ハードディスク５６から前記ＲＡＭ５４に選曲されたカラオケ演奏曲の演奏情報及び歌詞情報等を読み出したり、カラオケ演奏曲の演奏が進行するのに応じてそのＲＡＭ５４から前記シンセサイザ３８へ演奏情報を送信したり、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成して前記映像出力制御部３２へ送ったり、選曲時には曲名文字映像を生成して前記映像出力制御部３２へ送ったり、前記映像情報デコーダ３４を制御して所定の背景映像を再生させたり、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、新譜情報、選曲ランキング、店舗広告等の曲間情報を出力させたり、前記通信回線１８を介した前記サーバ装置２０との間の情報通信制御等の基本的な制御に加えて、後述する本実施例の音場設定制御等の各種制御を実行する。
【００２３】
前記モデム５８は、前記カラオケ装置１６を公衆電話回線等による通信回線１８に接続するための装置であり、前記ＣＰＵ５０から出力されるディジタル信号をアナログ信号に変換して前記通信回線１８に送り出すと共に、その通信回線１８を介して伝送されるアナログ信号をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０に供給する処理を行う。なお、前記店舗１２に備えられた複数のカラオケ装置１６のうち何れかのカラオケ装置１６が前記ルータ２８の機能を備えてマスターコマンダとして前記通信回線１８に接続される態様も考えられ、その場合、前記モデム５８はそのマスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６には必要とされるが、そのマスターコマンダを介して前記サーバ装置２０との間で情報の通信を行う他のカラオケ装置１６には必ずしも設けられなくともよい。
【００２４】
前記ＬＡＮポート６０は、前記カラオケ装置１６をＬＡＮ２４を介して他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器に接続するための接続器であり、前記カラオケ装置１６は、そのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。例えば、前記アクセスポイント２６を介して受信される前記電子早見本装置２２からの選曲入力を受け付けて前記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブル６８に記憶したり、そのアクセスポイント２６を介して前記カラオケ装置１６から電子早見本装置２２へ所定の情報を送信したりというように、電波を介して前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との間における相互の情報のやりとりが実行される。
【００２５】
前記ハードディスク５６には、カラオケ演奏曲を出力させるための多数の楽曲データ（カラオケデータ）を記憶する楽曲データベース６６（図４を参照）をはじめとする各種データベースが設けられている。カラオケボックス等の店舗１２にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１６のうち所定のカラオケ装置１６である例えば前記カラオケ装置１６ａは、前記モデム５８を介して前記通信回線１８に接続されており、前記複数のカラオケ装置１６によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、随時新たな楽曲データ等が前記サーバ装置２０から前記通信回線１８を介して配信され、前記ハードディスク５６の楽曲データベース６６等に記憶される。また、そのようにして前記サーバ装置２０から情報を取得したカラオケ装置１６ａとその他のカラオケ装置１６との間で前記ＬＡＮ２４を介した通信が行われることにより、各カラオケ装置１６のハードディスク５６に記憶される情報が共有され、上記楽曲データベース６６等の内容が等価なものとされる。
【００２６】
上記楽曲データベース６６は、前記カラオケ装置１６により出力可能な演奏曲にそれぞれ対応する多数（例えば、数万曲分）の楽曲データ（カラオケデータ）を記憶する。この楽曲データは、前記シンセサイザ３８により所定の楽器の演奏音を生成するための演奏情報と、歌詞文字映像（歌詞テロップ）を生成するための歌詞情報と、その歌詞情報に基づいて生成された歌詞文字映像を演奏の進行に合わせて順次色替わりさせてゆくための歌詞色替情報とを、含むものであり、コンテンツＩＤである各演奏曲に固有の選曲番号により識別される。また、上記楽曲データは、曲名、歌手名、発表時期、及びジャンル等の属性情報が例えばヘッダ情報として記憶されている。上記ヘッダ情報に含まれる歌手名は、その演奏曲を歌う（ＣＤ等の市販によりその人の歌であると一般に認識されている）オリジナルアーティストの名前である。また、上記ジャンルは、各演奏曲の方向性を示すポップス、ロック、Ｒ＆Ｂ、ヒップホップ、演歌、アニメソング、民謡、洋楽、及び軍歌等の分類が各演奏曲に対応して少なくとも１つ定められたものである。また、上記演奏情報は、例えば前記シンセサイザ３８により予め定められた複数種類の楽器のうち何れかの楽器の演奏音を出力させるためのＭＩＤＩ形式のデータであり、出力に係る演奏音（楽器）の種類と、各演奏音に対応して定められた楽譜情報とを、含んでいる。
【００２７】
図３は、前記サーバ装置２０の構成を説明するブロック線図である。この図３に示すように、前記サーバ装置２０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ７０により随時書込読出メモリであるＲＡＭ７４の一時記憶機能を利用しつつ読出専用メモリであるＲＯＭ７２に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂ノイマン型コンピュータであり、前記カラオケ装置１６からの配信要求に応じた楽曲データ等のコンテンツ配信制御をはじめとする基本的な制御に加えて、前記カラオケシステム１０の利用者を対象とするソーシャルネットワークサービス（Social Network Service）を管理運営する制御等、本実施例のカラオケシステム１０に関する各種制御を実行する。このソーシャルネットワークサービスとは、例えば、予め会員登録された会員相互間に限定して情報の閲覧等のサービスを提供する会員制のコミュニティ型のウェブサイトをいう。なお、以下の説明において、ソーシャルネットワークサービスをＳＮＳと略称する。
【００２８】
前記サーバ装置２０は、ビデオボード７８により制御されるＣＲＴやＴＦＴ等の映像表示装置７６と、インターフェイス８２を介して接続されるキーボード等の入力装置８０と、上記ＣＰＵ７０を前記通信回線１８に接続するための装置であるモデム８４とを、備えて構成されている。前記サーバ装置２０は、このモデム８４を介して前記通信回線１８に接続されることにより、その通信回線１８に接続された前記複数のカラオケ装置１６との間で相互に情報の送受信が可能とされている。また、前記サーバ装置２０には、前記カラオケ装置１６に配信するための多数の前記カラオケデータを記憶する図示しない楽曲データベースの他、上記ＳＮＳに関する情報を記憶するＳＮＳデータベース８６等の各種データベースが設けられている。
【００２９】
上記ＳＮＳデータベース８６は、前記カラオケシステム１０を利用する各利用者毎の、前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する情報を、その利用者の識別情報（ユーザＩＤ）と関連付けて記憶する記憶装置である。このＳＮＳデータベース８６には、好適には、各利用者毎に、その利用者の名前（ニックネーム）、生年月日、実際の年齢、性別、メールアドレス、地域、血液型、星座、パスワードを忘れたときのための質問及び解答、ＳＮＳへのログイン認証に用いられるパスワード、及び利用者の歌年齢等の属性情報がその利用者のユーザＩＤと関連付けられて記憶されている。この歌年齢とは、利用者の演奏曲の好みの傾向がどの程度の年代（何歳）に相当するものかを示す仮想的な年齢情報であり、対象となる利用者が前記カラオケ装置１６において過去に選曲（演奏）した演奏曲に基づいて判断される値であり、好適には、対象となる利用者が過去に選曲（演奏）した演奏曲を算出の基準として、その利用者のカラオケ演奏の傾向がどの程度の年齢に相当するかという観点から導出される値である。
【００３０】
また、好適には、前記ＳＮＳデータベース８６には、各利用者の前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する情報として、例えば、その利用者が過去に利用したカラオケ装置１６に対応する店舗１２（そのカラオケ装置１６が設置された店舗１２）に関する情報である来店履歴、その利用者が前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において十八番曲として登録した演奏曲（簡易な操作により選曲入力を行い得るように設定された演奏曲）に関する情報、その利用者が過去に前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において選曲した選曲履歴（カラオケ装置１６において過去に選曲された演奏曲の履歴）としての演奏曲に関する情報、その利用者が前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において過去に行った演奏評価の評価結果に関する情報、及びその利用者がフレンドとして登録した他の利用者に関する情報等が各利用者毎にその利用者のユーザＩＤと関連付けられて記憶される。なお、各利用者が前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において過去に行った演奏評価の評価結果に関する情報は、好適には、その評価結果に係る演奏曲（演奏評価の対象となった演奏曲）の選曲番号と対応付けられて記憶されている。すなわち、各利用者が前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において過去に行った演奏評価の評価結果に関する情報が各演奏曲毎に記憶されている。
【００３１】
前記サーバ装置２０のＣＰＵ７０は、前記カラオケシステム１０におけるＳＮＳに関する情報登録制御を行う。具体的には、前記カラオケ１６の入力装置としての前記電子早見本装置２２や前記通信回線１８に接続された図示しないパーソナルコンピュータ等による入力操作に応じて、前記ＳＮＳデータベース８６に新規ユーザ（利用者）の登録を行ったり、そのＳＮＳデータベース８６に記憶された登録内容を変更（更新）したり、そのＳＮＳデータベース８６に記憶された複数の利用者をフレンドとして相互に関連付けて登録したり、前記カラオケ装置１６による評価結果を各利用者毎に記憶したり、上述した利用者及び演奏曲に対応する歌年齢の更新を行ったりというように、前記カラオケシステム１０におけるＳＮＳの統括的な管理制御を行う。
【００３２】
図４は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。なお、この図４に示す各制御手段の一部が前記電子早見本装置２２のＣＰＵ等に備えられたものであってもよい。この図４に示すログイン認証制御手段９０は、所定の入力操作に応じて利用者の前記カラオケ装置１６へのログイン認証を行う。例えば、前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイにより入力される識別情報（ユーザＩＤ）及びパスワード等の情報に応じて利用者のログイン認証を行い、その認証が正常に行われた場合にはその識別情報をもってその利用者の前記カラオケ装置１６（カラオケシステム１０によるサービス）へのログインを許可する。例えば、前記電子早見本装置２２により入力された情報に基づき前記サーバ装置２０に照会を行うことにより斯かるログイン認証を行う。すなわち、前記電子早見本装置２２により入力された識別情報及びログインパスワードに関して、その識別情報に関連付けられて前記サーバ装置２０のＳＮＳデータベース８６に記憶されたパスワードが入力されたものと一致するか否かを判定し、一致する場合には正常な認証を行う一方、一致しない場合にはエラーとする。なお、このログイン認証に関して、実質的な制御（判定）は前記サーバ装置２０の側で行うものであってもよい。また、好適には、このログイン認証制御手段９０により正常な認証が行われた場合、ログインが許可された利用者に関連付けられて前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された各種情報、例えばその利用者の名前（ニックネーム）及び演奏評価結果等の情報が前記サーバ装置２０から通信回線１８を介してダウンロードされ、前記電子早見本装置２２等に表示可能に前記カラオケ装置１６に記憶される。
【００３３】
選曲入力制御手段９２は、前記カラオケ装置１６により演奏し得る多数の演奏曲のうちから所定の演奏曲を選択して予約するための選曲入力を受け付ける。例えば、前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイに対する利用者の接触入力操作に応じて、前記カラオケ装置１６の楽曲データベース６６に記憶された多数の演奏曲から選択される所定の演奏曲を、予約曲（演奏待ち曲）として前記ＲＡＭ５４等に形成された予約曲テーブル６８に記憶する制御を行う。ここで、好適には、上記予約曲としての選曲番号に、その予約曲の選曲主体である利用者（選曲入力を行った利用者）の識別情報を関連付けて前記予約曲テーブル６８に記憶する。すなわち、好適には、前記電子早見本装置２２等においては、前記ログイン認証制御手段９０により認証される識別情報（ユーザＩＤ）毎に個別に選曲入力等の操作が可能とされており、選曲が行われた際に対応するユーザＩＤが選曲入力情報と共に前記カラオケ装置１６に送信され、前記予約曲テーブル６８に記憶される。この予約曲テーブル６８には、上記選曲入力制御手段９２により入力が受け付けられた予約曲が、基本的には入力順に、先に入力された予約曲が上位となるように記憶される。
【００３４】
演奏制御手段９４は、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏に際しての演奏曲の出力を制御する。具体的には、前記予約曲テーブル６８における上位の予約曲から順に（すなわち入力順に）、その予約曲テーブル６８に記憶された予約曲の選曲番号に対応する楽曲データを前記楽曲データベース６６から読み出し、その楽曲データに含まれる演奏情報に基づいて演奏曲の出力を制御する。すなわち、演奏情報としてのＭＩＤＩデータに基づいて、前記シンセサイザ３８によりそのＭＩＤＩデータにおける楽譜情報としてのトラック乃至チャンネルに対応する楽器の演奏音（音楽情報）を出力させ、前記アンプミキサ４２を介して前記スピーカ４４から出力させる。また、楽曲データに含まれる歌詞情報に基づいて演奏曲に係る歌詞文字映像の出力を制御する。すなわち、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成し、前記映像出力制御部３２を介してその歌詞文字映像を前記映像表示装置３０に表示させる。また、カラオケ演奏の進行に伴い、その歌詞文字映像を切替表示させると共に、歌詞色替情報に基づいて歌詞文字映像を順次色替え表示させる。
【００３５】
演奏評価手段９６は、評価対象となる演奏曲の出力と併行して音声入力装置である前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に基づいて、その音声情報の入力主体である利用者の演奏評価（歌唱評価）を行う。すなわち、前記カラオケ装置１６による演奏曲の出力に際して、前記シンセサイザ３８によるその演奏曲の出力と併行して前記マイクロフォン４０から入力される音声に対応して、音程、音量、及びテンポのうち少なくとも１つを評価基準とする評価を行う。具体的には、所定の演奏曲の出力に際して、前記シンセサイザ３８を介して出力されるその演奏曲のピッチ（音程）及びテンポと、前記マイクロフォン４０により入力されて前記Ａ／Ｄコンバータ４１を介して供給される音声情報のピッチ及びテンポとを比較することにより斯かる演奏曲の演奏評価を行う。この演奏評価の態様としては、例えば、百点満点中何点というように数値的に採点を行うものであってもよいし、２０段階評定の何れに当てはまるかを判定するというように簡易なものであってもよい。また、斯かる演奏評価制御は、演奏と併行して各区分毎に複数回行われた評価を、演奏終了時に集計するものであってもよいし、前記ＲＡＭ５４等に入力音声情報を記録しておき、演奏終了時にそれを対象となる演奏曲の演奏情報に基づいて評価するものであってもよい。
【００３６】
上記演奏評価手段９６は、演奏主体である利用者毎にその演奏曲の演奏評価を行う。例えば、前記予約曲テーブル６８に記憶された予約曲の演奏に係る演奏評価において、その演奏曲に対応付けられて記憶された選曲主体である利用者のユーザＩＤに基づいて演奏主体である利用者を判別し、その利用者に対応して斯かる演奏評価を行う。換言すれば、前記予約曲テーブル６８に記憶された演奏曲（予約曲）に対応付けられた利用者をその演奏曲の演奏主体として上記演奏評価制御を行う。また、上記演奏評価手段９６による評価結果は、前記通信回線１８を介して前記サーバ装置２０へ送信（アップロード）され、前記ＳＮＳデータベース８６に各利用者毎に（演奏主体である利用者に対応付けられて）記憶される。また、好適には、上記演奏評価手段９６による評価結果は、その評価の対象となる演奏曲（演奏評価が行われた際に出力されていた演奏曲）毎に、例えばその演奏曲の選曲番号と対応付けられて記憶される。ここで、各利用者により所定の演奏曲に関して複数回の演奏が行われ、上記演奏評価手段９６により複数回の演奏評価が行われた場合、それら複数回の演奏評価結果の平均値が記憶されるものであってもよいし、毎回の演奏評価結果が逐次記憶されるものであってもよい。
【００３７】
音場設定手段９８は、前記カラオケ装置１６による演奏曲の出力に係る音場を設定する。具体的には、その音場設定手段９８に備えられたステレオ関係値設定手段１００及び周波数特性設定手段１０２により、前記演奏制御手段９４による前記シンセサイザ３８等を介しての演奏曲の出力時におけるステレオ関係値及び周波数特性をリアルタイムで変更することにより斯かる音場の設定を行う。このステレオ関係値とは、前記カラオケ装置１６に備えられた複数のスピーカ４４（図２では１対のスピーカ４４ｒ、４４ｌ）による前記演奏曲のステレオ出力に関して、各スピーカ毎の割り振りを定める値であり、例えばＭＩＤＩにおけるパンポット（Panpot）が斯かるステレオ関係値に相当する。このパンポットは、パンニング（Panning）とも称されるＭＩＤＩのコントロールチェンジのひとつであり、例えば０〜１２７の数値に設定され、その数値に応じて前記１対のスピーカ４４ｒ、４４ｌに関する音の割り振りが制御される。例えば、パンポットが０の場合には左側のスピーカ４４ｌのみの出力となり、６４の場合には左右のスピーカ４４からの出力バランスが等しくなり、１２７の場合には右側のスピーカ４４ｒのみの出力となる。すなわち、パンポットが小さくなるほど左側のスピーカ４４ｌへ割り振られる音の割合が大きくなり、大きくなるほど右側のスピーカ４４ｒへ割り振られる音の割合が大きくなる。このパンポットは、通常、各演奏曲に対応する楽曲データ（演奏情報）において予め定められており、従来の制御ではカラオケ演奏に際してそのパンポットを変更することは行われていなかったが、本実施例の音場設定手段９８は、前記演奏制御手段９４による演奏出力に際して上記ステレオ関係値設定手段１００を介して斯かるパンポットを変更することにより音場を設定する。
【００３８】
また、上記周波数特性とは、例えば複数の周波数帯域を規定した場合における各周波数帯域毎の音圧ゲインであり、換言すれば、入力レベルを一定にして周波数を変化させた際の各周波数帯域毎の出力レベルに相当する。この周波数特性を設定することにより、前記シンセサイザ３８により出力される演奏曲における所定の周波数帯域の音圧を強めたり、逆に所定の周波数帯域の音圧を弱めたりといった制御が可能となる。上記音場設定手段９８は、好適には、上記周波数特性設定手段１０２を介して前記アンプミキサ４２等に備えられたイコライザの設定を制御することにより前記演奏曲の出力に係る周波数特性を設定する。なお、上記周波数特性設定手段１０２の制御対象となるイコライザは、前記アンプミキサ４２とは別体の装置として、例えば前記シンセサイザ３８とそのアンプミキサ４２との間に備えられたものであってもよい。
【００３９】
図５は、前記カラオケ装置１６が設置された個室１４内における前記１対のスピーカ４４ｒ、４４ｌの配置の一例を示す模式図である。この図５に示すように、前記カラオケ装置１６に備えられた前記１対のスピーカ４４ｒ、４４ｌは、例えば、そのカラオケ装置１６（映像表示装置３０及びコマンダ本体）に対して前記個室１４内における左右の隅付近に設置される。すなわち、例えば図５に示すように、前記スピーカ４４ｒが前記カラオケ装置１６に向かって右側における個室１４の一隅に、前記スピーカ４４ｌが前記カラオケ装置１６に向かって左側における個室１４の一隅にそれぞれ配置される。斯かる構成において前記カラオケ装置１６によりカラオケ演奏を行う場合、同じ場所であってもステレオ関係値である前記パンポット等の設定や周波数特性の設定に応じて演奏曲（スピーカ４４から出力される演奏音）の聞こえ方が異なってくる。
【００４０】
図６〜図９は、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏における音場の設定に応じて定められるマイクロフォン入力音とＭＩＤＩにおける各楽器の演奏音とのバランス相関図であり、ステレオ関係値としてのパンニング（音のパンポット：音像）を横軸に、周波数特性を縦軸にとった２次元座標を示している。また、これら図６〜図９においては、前記マイクロフォン４０から入力される音声情報（マイク音）に対応するパンニング及びその音声情報に含まれる周波数成分の強さ（以下、周波数帯域）との関係を示す範囲を破線で、ＭＩＤＩデータにおけるガイドメロディ（演奏曲におけるボーカルパートに相当する、例えばビブラフォン等による旋律）に対応する範囲を一点鎖線でそれぞれ示している。また、図６〜図９における各楽器（バイオリン等のストリングス系、ドラム音、ベース音、ギター系等）の演奏音、マイク音、及びガイドメロディそれぞれに対応する範囲は、対象となるＭＩＤＩにおける複数のトラック毎にそれぞれ定められるパンニング及び周波数特性に対応するものである。これらの図において、前記１対のスピーカ４４相互間を横軸に対応させて考えた場合、その横軸はそれらスピーカ４４から出力される演奏音の立体的な音響に係る左右の位置関係（パンニングに対応する音像）を示しており、その立体的な音響においてそれぞれの演奏音が鳴っている位置が図６〜図９に示す各演奏音の範囲に相当する。また、縦軸は周波数特性において、どの周波数帯域の演奏音が強められるのかを示しており、それぞれの演奏音が強められる周波数帯域が図６〜図９に示す各演奏音の範囲に相当する。すなわち、図６〜図９に縦軸で示す周波数特性は、各演奏音が強められる上記周波数帯域に対応する。
【００４１】
図６〜図９に示すバランス相関図のうち、図６は対象となる演奏曲（ＭＩＤＩデータ）に関して予め定められたデフォルトの音場設定に対応する関係を例示している。この図６に示す設定では、原曲に忠実な音場設定とされており、破線で囲繞して示す前記マイクロフォン４０の入力音声情報に対応する範囲が、ガイドメロディに対応する範囲やギター系等の演奏音に対応する範囲と一部重なっていることがわかる。斯かる設定においては、原曲に忠実な設定とされていることで本格的な演奏が楽しめる反面、前記マイクロフォン４０から入力される音声情報がガイドメロディ等の他の演奏音に埋もれる傾向にあり、演奏者（歌唱者）は自分の声が聞き取りにくいという特徴がある。一方、図９は、前記マイクロフォン４０の入力音声情報に対応する範囲に対して、ギター系の演奏音、ガイドメロディ、及びストリングス系の演奏音等に対応する範囲を離隔させた音場設定を例示している。この図９に示す設定では、前記マイクロフォン４０から入力される音声情報が他の演奏音に埋もれないため演奏者は自分の声が聞き取りやすい反面、原曲に忠実な設定からは乖離するために演奏の臨場感はある程度犠牲になるという特徴がある。以下、このような特徴を踏まえて、本実施例の音場設定手段９８による音場設定制御について詳述する。
【００４２】
前記音場設定手段９８は、前記演奏評価手段９６による評価結果に基づいて、その評価結果に係る利用者を演奏主体とするカラオケ演奏時に、前記カラオケ装置１６による演奏曲の出力に係る音場を設定する。好適には、図６〜図９に示すようにステレオ関係値（パンポット）及び周波数特性をそれぞれ１軸とする２次元座標を考えた場合、前記演奏評価手段９６による評価結果が低いほど、前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に対応する範囲から、前記演奏曲の要素に対応する範囲を離隔させるように音場を設定する。ここで、前記演奏曲の要素とは、例えば、対象となる演奏曲に係る複数種類の楽器のうち少なくとも１種類の楽器の演奏音である。すなわち、前記音場設定手段９８は、前記演奏評価手段９６による評価結果が低いほど、前記座標における前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に対応する範囲から、前記複数種類の楽器のうち少なくとも１種類の楽器の演奏音に対応する範囲を離隔させるように音場を設定する。この離隔の対象となる演奏音としては、ガイドメロディ、ストリングス系の演奏音、及びギター系の演奏音等が考えられる。換言すれば、前記音場設定手段９８は、前記演奏評価手段９６による評価結果が低いほど、前記座標においてセンター付近に配置された前記演奏曲に係る音素をサイドに寄せるように音場を設定する。
【００４３】
例えば、前記音場設定手段９８は、前記演奏評価手段９６による評価結果に基づいて、その評価結果に係る利用者を演奏主体とするカラオケ演奏時に、前記カラオケ装置１６による演奏曲の出力に係る音場を図６〜図９にそれぞれ示す設定の何れかとする制御を行う。例えば、前記演奏評価手段９６が百点満点中何点というように数値的に演奏評価を行う態様において、前記音場設定手段９８は、その評価結果が９０点以上である場合に図６に示す音場設定を、８０〜８９点である場合に図７に示す音場設定を、７０〜７９点である場合に図８に示す音場設定を、６９点以下である場合に図９に示す音場設定をそれぞれ適用する。すなわち、前記演奏評価手段９６による評価結果が低いほど、前記座標における前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に対応する範囲から、ガイドメロディ、ストリングス系の演奏音、及びギター系の演奏音に対応する範囲を離隔させるように音場を設定する。換言すれば、前記演奏評価手段９６による評価結果が低いほど、前記座標における前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に対応する範囲から、ガイドメロディ、ストリングス系の演奏音、及びギター系の演奏音に対応する範囲を離隔させる方向に移動させた音場を設定する。ここで、前記音声情報に対応する範囲から、各演奏音に対応する範囲を離隔させる方向とは、その音声情報に対応する範囲に対して、各演奏音の範囲の重なりが小さくなる方向であって、具体的には、前記音声情報との周波数特性（周波数帯域）の重なりが小さくなる方向、或いはパンニングの位置差が大きくなる方向である。
【００４４】
図７に示す音場設定では、図６に示す音場設定に比べて、ガイドメロディ及びストリングス系の演奏音に関して周波数特性を高周波数側へ移動させることで１５％センターを空けている。また、ギター系の演奏音に関してパンニングを左右に振ることで１５％センターを空けている。更に、好適には、ドラム音及びベース音に関して音量を１０％増加させる設定を行っている。斯かる音場設定の変更により、図６に示す音場設定に比べて自分の歌唱音が聞き取りやすくなり、また、リズム系の楽器の音量をアップさせることで、リズムを取りやすくして安定感を向上させることができる。
【００４５】
また、図８に示す音場設定では、図６に示す音場設定に比べて、ガイドメロディ及びストリングス系の演奏音に関して周波数特性を高周波数側へ移動させることで２５％センターを空けている。また、ギター系の演奏音に関してパンニングを左右に振ることで２５％センターを空けている。更に、好適には、ドラム音及びベース音に関して音量を１５％増加させる設定を行っている。斯かる音場設定の変更により、図７に示す音場設定に比べて更に自分の歌唱音が聞き取りやすくなり、また、リズム系の楽器の音量をアップさせることで、リズムを取りやすくして安定感を向上させることができる。
【００４６】
また、図９に示す音場設定では、図６に示す音場設定に比べて、ガイドメロディ及びストリングス系の演奏音に関して周波数特性を高周波数側へ移動させることで３０％センターを空けている。また、ギター系の演奏音に関してパンニングを左右に振ることで３０％センターを空けている。更に、好適には、ドラム音及びベース音に関して音量を２０％増加させると共にガイドメロディに関して音量を１０％増加させる設定を行っている。斯かる音場設定の変更により、図８に示す音場設定に比べて更に自分の歌唱音が聞き取りやすくなり、また、リズム系の楽器の音量をアップさせることで、リズムを取りやすくして安定感を向上させることができる。また、ガイドメロディの音量をアップさせることで、リズム系の楽器の音量をアップさせることに起因してガイドメロディが聞き取りにくくなるのを抑制することができる。
【００４７】
前記音場設定手段９８は、好適には、前記演奏評価手段９６による評価結果に基づいて、その評価結果に係る演奏曲の演奏時にその演奏曲の出力に係る音場を前述のように設定する。すなわち、各演奏曲毎に、その演奏曲に係る前記演奏評価手段９６による評価結果に基づいて音場設定を行う。具体的には、前記予約曲テーブル６８に予約された演奏曲の出力開始に際して、その演奏曲の選曲主体である利用者に対応して前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された演奏評価結果のうちから出力開始に係る演奏曲に対応する演奏評価結果を読み出し、その評価結果に基づいて音場を設定する。斯かる制御により、各演奏曲毎に個別に最適な音場を設定することができ、利用者毎のそれぞれの演奏曲の歌唱レベルに合わせて最も歌い易い音場設定を実現することができる。
【００４８】
また、前記音場設定手段９８は、好適には、対象となる演奏曲とジャンルを同じくする演奏曲に係る前記演奏評価手段９６による評価結果に基づいて、その対象となる演奏曲の出力に係る音場を前述のように設定する。すなわち、各演奏曲毎に、その演奏曲とジャンルを同じくする演奏曲に係る前記演奏評価手段９６による評価結果に基づいて音場設定を行う。具体的には、前記予約曲テーブル６８に予約された演奏曲の出力開始に際して、その演奏曲の選曲主体である利用者に対応して前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された演奏評価結果のうちから出力開始に係る演奏曲とジャンルを同じくする演奏曲に対応する演奏評価結果を読み出し、例えばその評価結果の平均値に基づいて音場を設定する。斯かる制御により、各ジャンルに属する演奏曲毎に個別に最適な音場を設定することができ、利用者毎のそれぞれのジャンルの歌唱レベルに合わせて最も歌い易い音場設定を実現することができる。
【００４９】
図１０は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０によるログイン／ログアウト制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００５０】
先ず、ステップ（以下、ステップを省略する）ＳＡ１において、前記電子早見本装置２２等を介してログイン情報すなわち識別情報（ユーザＩＤ）及びログインパスワードの入力があったか否かが判断される。このＳＡ１の判断が否定される場合には、ＳＡ７以下の処理が実行されるが、ＳＡ１の判断が肯定される場合には、ＳＡ２において、ＳＡ１にて入力された識別情報及びログインパスワードが前記サーバ装置２０へ送信される。次に、ＳＡ３において、前記サーバ装置２０から正常にログインされたとの応答が返信されたか否かが判断される。このＳＡ３の判断が肯定される場合には、ＳＡ４において、正常にログイン処理が行われ、ＳＡ５において、利用者の名前（ニックネーム）等の情報が前記サーバ装置２０のＳＮＳデータベース８６から通信回線１８を介してダウンロードされ、前記電子早見本装置２２等に表示可能に前記カラオケ装置１６に記憶された後、ＳＡ７以下の処理が実行されるが、ＳＡ３の判断が否定される場合には、ＳＡ６において、エラーである旨が前記電子早見本装置２２等に表示された後、ＳＡ７において、前記電子早見本装置２２等により所定の利用者のログアウト処理を行うための入力があったか否かが判断される。このＳＡ７の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＡ７の判断が肯定される場合には、ＳＡ８において、対象となる利用者のログアウト処理が行われた後、本ルーチンが終了させられる。
【００５１】
図１１は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０による音場設定制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００５２】
先ず、Ｓ１において、音場自動設定モードが設定されているか否かが判断される。このＳ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、Ｓ１の判断が肯定される場合には、Ｓ２において、前記電子早見本装置２２等による入力操作により所定の演奏曲を予約曲として選曲する選曲入力操作が行われたか否かが判断される。このＳ２の判断が否定される場合には、Ｓ４以下の処理が実行されるが、Ｓ２の判断が肯定される場合には、Ｓ３において、前記電子早見本装置２２等により選曲入力された演奏曲の選曲番号が、選曲主体である利用者のユーザＩＤと対応付けられて前記予約曲テーブル６８に予約曲として記憶される。次に、Ｓ４において、前記予約曲テーブル６８に予約曲として記憶された最上位の予約曲の演奏開始タイミングとなる等して、前記カラオケ装置１６により所定の演奏曲のカラオケ演奏が開始されるか否かが判断される。このＳ４の判断が否定される場合には、Ｓ２以下の処理が再び実行されるが、Ｓ４の判断が肯定される場合には、Ｓ５以下の処理が実行される。
【００５３】
Ｓ５においては、前記サーバ装置２０に対して照会が行われ、演奏主体である利用者に対応して前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された情報に、前記カラオケ装置１６により演奏される演奏曲に対応する演奏評価結果、或いはその演奏曲とジャンルを同じくする演奏曲に対応する演奏評価結果が記憶されているか否かが判断される。このＳ５の判断が否定される場合には、Ｓ８以下の処理が実行されるが、Ｓ５の判断が肯定される場合には、Ｓ６において、演奏主体である利用者に対応して前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された、前記カラオケ装置１６により演奏される演奏曲に対応する演奏評価結果、或いはその演奏曲とジャンルを同じくする演奏曲に対応する演奏評価結果が読み出される（ダウンロードされる）。次に、Ｓ７において、Ｓ６にて読み出された演奏評価結果に基づいて、前記カラオケ装置１６による演奏曲の出力に係る音場設定が行われる。例えば、パンポット及び周波数特性をそれぞれ１軸とする座標において、Ｓ６にて読み出された評価結果が低いほど、前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に対応する範囲から、前記演奏曲の要素に対応する範囲を離隔させるように音場が設定される。
【００５４】
次に、Ｓ８において、前記シンセサイザ３８によるその演奏曲の出力と併行して前記マイクロフォン４０から入力される音声に対応して、音程及び出力タイミング等を評価基準とする演奏評価が行われる。次に、Ｓ９において、前記カラオケ装置１６により演奏されていた演奏曲が最後まで演奏され終わる等してカラオケ演奏が終了させられるか否かが判断される。このＳ９の判断が否定される場合には、Ｓ８以下の処理が実行されるが、Ｓ９の判断が肯定される場合には、Ｓ１０において、Ｓ８における評価結果に基づいて曲全体を通しての演奏評価結果が算出され、その評価結果が前記映像表示装置３０に表示される。次に、Ｓ１１において、Ｓ１０にて算出された演奏評価結果が、演奏主体である利用者のユーザＩＤ及び対象となる演奏曲の選曲番号と対応付けられて前記サーバ装置２０へ送信（アップロード）され、前記ＳＮＳデータベース８６にその利用者に係る情報として記憶された後、本ルーチンが終了させられる。
【００５５】
以上の制御において、ＳＡ１〜ＳＡ６が前記ログイン認証制御手段９０の動作に、Ｓ２及びＳ３が前記選曲入力制御手段９２の動作に、Ｓ４及びＳ９が前記演奏制御手段９４の動作に、Ｓ８及びＳ１０が前記演奏評価手段９６の動作に、Ｓ７が前記音場設定手段９８の動作にそれぞれ対応する。
【００５６】
このように、本実施例によれば、前記演奏曲の出力と併行して音声入力装置である前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に基づいて、演奏主体である利用者毎にその演奏曲の演奏評価を行う演奏評価手段９６（Ｓ８及びＳ１０）と、その演奏評価手段９６による評価結果に基づいて、その評価結果に係る利用者を演奏主体とする演奏時に、前記カラオケ装置１６による演奏曲の出力に係る音場を設定する音場設定手段９８（Ｓ７）とを、備えたものであることから、各利用者毎の歌唱レベルに合わせて最適な音場を設定することができる。すなわち、利用者毎の歌唱レベルに合わせて歌い易い音場設定を実現するカラオケ装置１６を提供することができる。
【００５７】
また、前記音場設定手段９８は、前記カラオケ装置１６に備えられた複数のスピーカ４４による前記演奏曲のステレオ出力に関して各スピーカ４４毎の割り振りを定めるステレオ関係値と、前記演奏曲の出力に係る周波数特性とを、前記演奏評価手段９６による評価結果に基づいて設定するものであるため、各利用者毎の歌唱レベルに合わせて最適な音場を実用的な態様で設定することができる。
【００５８】
また、前記音場設定手段９８は、前記ステレオ関係値及び周波数特性をそれぞれ１軸とする座標において、前記演奏評価手段９６による評価結果が低いほど、前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に対応する範囲から、前記演奏曲の要素に対応する範囲を離隔させるように音場を設定するものであるため、歌唱レベルが高いほど原曲に忠実なバランスの音場とする一方、歌唱レベルが低い場合にはマイクロフォン４０から入力される自分の歌声が聞き取り易い音場とすることで、各利用者毎の歌唱レベルに合わせて最適な音場を実用的な態様で設定することができる。
【００５９】
また、前記演奏制御手段９４は、前記演奏曲に対応する楽譜情報に定められた複数種類の楽器の演奏音を出力させるものであり、前記音場設定手段９８は、前記演奏評価手段９６による評価結果が低いほど、前記座標における前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に対応する範囲から、前記複数種類の楽器のうち少なくとも１種類の楽器の演奏音に対応する範囲を離隔させるように音場を設定するものであるため、歌唱レベルが高いほど原曲に忠実なバランスの音場とする一方、歌唱レベルが低い場合には音声入力装置から入力される自分の歌声が聞き取り易い音場とすることで、各利用者毎の歌唱レベルに合わせて最適な音場を実用的な態様で設定することができる。
【００６０】
また、前記演奏評価手段９６は、前記カラオケ装置１６により出力される演奏曲毎にその演奏曲の演奏評価を行うものであり、前記音場設定手段９８は、その演奏評価手段９６による評価結果に基づいて、その評価結果に係る演奏曲の演奏時にその演奏曲の出力に係る音場を設定するものであるため、対象となる演奏曲毎の歌唱レベルに合わせて、その演奏曲の出力に係る音場を歌い易いものに設定することができる。
【００６１】
また、前記演奏曲は、属性情報として少なくとも１つのジャンルが予め対応付けられて記憶されたものであり、前記演奏評価手段９６は、前記カラオケ装置１６により出力される演奏曲毎にその演奏曲の演奏評価を行うものであり、前記音場設定手段９８は、対象となる演奏曲とジャンルを同じくする演奏曲に係る前記演奏評価手段９６による評価結果に基づいて、その対象となる演奏曲の出力に係る音場を設定するものであるため、対象となる演奏曲が属するジャンル毎の歌唱レベルに合わせて、その演奏曲の出力に係る音場を歌い易いものに設定することができる。
【００６２】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。
【００６３】
例えば、前述の実施例において、前記ログイン認証制御手段９０、選曲入力制御手段９２、演奏制御手段９４、演奏評価手段９６、及び音場設定手段９８は、何れも前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に機能的に備えられたものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、それらの制御機能の一部乃至全部が個別の制御装置として備えられたものであっても構わない。また、上記制御機能の一部が前記電子早見本装置２２等の入力装置や、前記サーバ装置２０に備えられたものであっても構わない。例えば、実質的に前記カラオケシステム１０に対するログイン認証を前記サーバ装置２０側で行う態様においては、前記カラオケ装置１６はユーザＩＤ及びログインパスワードを入力乃至送信するものであればよく、ログインの可否判定は前記サーバ装置２０側で行うものであってもよい。
【００６４】
また、前述の実施例において、前記音場設定手段９８は、前記ステレオ関係値及び周波数特性をそれぞれ１軸とする座標において、前記演奏評価手段９６による評価結果が低いほど、前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に対応する範囲から、前記演奏曲の要素に対応する範囲を離隔させるように音場を設定するものであったが、本発明は必ずしもステレオ関係値及び周波数特性の両方を制御するものでなくともよく、前記演奏評価手段９６による評価結果が低いほど対象となる演奏曲に係る複数種類の楽器のうち所定の楽器のパンポットを左右に寄せる制御や、ガイドメロディの周波数特性を高周波数側へシフトする制御等をそれぞれ単独で行うものであってもよく、斯かる制御によっても本発明の一応の効果を奏する。
【００６５】
また、前述の実施例において、前記カラオケ装置１６は、前記１対のスピーカ４４ｒ、４４ｌを備えたものであったが、例えばそれら１対のスピーカに加えて複数のサラウンドスピーカが備えられる等、３基以上のスピーカを備えたカラオケ装置にも本発明は好適に適用され得る。すなわち、本発明は、複数のスピーカを備えてそれら複数のスピーカにより演奏曲のステレオ出力を行うカラオケ装置に広く適用されるものである。
【００６６】
その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００６７】
１６：カラオケ装置、４０：マイクロフォン（音声入力装置）、４４：スピーカ、９６：演奏評価手段、９８：音場設定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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