(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体に画像を形成する画像形成部を収容する本体ケーシングと、
前記本体ケーシングの上方に設けられ、原稿の画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部の上方に設けられ、前記画像読取部のカバーとなる原稿カバー部と、
前記原稿カバー部を前記画像読取部に対して回動自在に軸支する第１回動部と、
前記画像読取部を前記本体ケーシングに対して回動自在に軸支する第２回動部とを有し、
前記第１回動部は、前記原稿カバー部を前記画像読取部に対して上下回動可能に支持する支持部材と、前記画像読取部の一側面に設けられ、前記支持部材を収納するための枠体と、を有し、
前記枠体の下端は前記画像読取部の下端よりも低い位置に配置され、前記第２回動部の少なくとも一部は前記枠体と一体に前記枠体の下方に形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２回動部は第２回動軸及び第２回動軸受け部を有し、前記第２回動軸または前記第２回動軸受け部のいずれか一方は前記枠体の下方に前記枠体と一体に形成されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２回動軸は、前記本体ケーシングの一側面側の前記枠体よりも下方に形成され、
前記第２回動軸受け部を前記枠体から前記前記第２回動軸まで延設する延設部を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記原稿カバー部には自動原稿送り装置を設けていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記本体ケーシングと前記画像読取部との間には、画像形成後の前記被記録媒体を収容する被記録媒体収容部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記本体ケーシング内の前記枠体と対向する位置に通信手段が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は多機能画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より画像形成部と、画像読取部と、原稿カバー部と、が設けられている画像形成装置が知られている。図１０(ａ)〜(ｃ)は、従来の画像形成装置２００の概略図である。原稿カバー部２３０は第１ヒンジ２３１を回動の中心として画像読取部２２０に対して回動可能であり、画像読取部２２０は第２ヒンジ２２１を回動の中心として本体ケーシング２１０に対して回動可能である。
【０００３】
また、原稿カバー部２３０は、本などの厚みのある原稿を読み取るときに画像読取部２２０に対して上下動させることができる（図ｂ参照）。このような画像形成装置２００には原稿カバー部２３０と、原稿カバー部２３０に設けられた第１ヒンジ２３１を上下動させるために、第１ヒンジ２３１の上下動を支持する支持部材２３３が設けられている。さらに、画像読取部２２０には支持部材２３３を収納するための枠体２３５が設けられている。装置の小型化を図ろうとすると、画像読取部２２０の高さを低くしなければならない。しかし、厚みのある原稿を読み込むときには、原稿カバー部２３０の上下動を支える支持部材２３３の高さがある程度必要となる。支持部材２３３の高さが高くなると、枠体２３５の高さも高くなるので、枠体２３５の下端は画像読取部２２０の下端よりも低くなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１１９４７４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の画像形成装置２００は枠体２３５と第２ヒンジ２２１とが水平方向において重なる位置に配置されているため、画像読取部２２０を本体ケーシング２１０に対して回動させると、枠体２３５が本体ケーシング２１０の内部に入り込んでしまうという問題があった（図ｃ参照）。このような画像形成装置２００では、本体ケーシング２１０の内部に枠体２３５が入り込むためのスペースを本体ケーシング２１０に設けておかなければならないため、本体ケーシング２１０の内部のスペースを有効に利用することができなかった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、画像読取部２２０に設けられた枠体２３５の下端が、画像読取部２２０の下端よりも低い位置に配置される画像形成装置において、画像読取部２２０を本体ケーシング２１０に対して回動させたときに、枠体２３５が本体ケーシング２１０の内部に入りこまない画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、被記録媒体に画像を形成する画像形成部を収容する本体ケーシングと、前記本体ケーシングの上方に設けられ、原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部の上方に設けられ、前記画像読取部のカバーとなる原稿カバー部と、前記原稿カバー部を前記画像読取部に対して回動自在に軸支する第１回動部と、前記画像読取部を前記本体ケーシングに対して回動自在に軸支する第２回動部とを有し、前記第１回動部は、前記原稿カバー部を前記画像読取部に対して上下回
動可能に支持する支持部材と、前記画像読取部に設けられ前記支持部材を収納するための枠体と、を有し、前記第１回動部における鉛直方向の下端が前記画像読取部における鉛直方向の下端よりも低い位置に配置され、前記第２回動部は前記第１回動部よりも低い位置に配置されることを特徴としている。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、画像形成装置本体の同一面において第１の第１回動部と第２の第１回動部とを有し、前記第２回動部は前記第１の第１回動部と前記第２の第１回動部との間に位置することを特徴としている。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記第２回動部は第２回動軸及び第２回動軸受け部を有し、前記第２回動軸もしくは前記第２回動軸受け部は前記第１回動部の下に前記枠体と一体に設けたことを特徴としている。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の発明において、前記原稿カバー部には自動原稿送り装置を設けていることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発明において、前記本体ケーシングと前記画像読取部との間には、画像形成後の前記被記録媒体を収容する被記録媒体収容部が設けられていることを特徴としている。
【００１２】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の発明において、前記本体ケーシング内の前記枠体と対向する位置に通信手段が設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、本体ケーシングに対して画像読取部を回動させたときに、第１回動部が本体ケーシングの内部に入り込まない構成にしたので、本体ケーシングに第１回動部が入り込むためのスペースを設ける必要がない。そのため、本体ケーシングの内部のスペースを有効に活用することができ、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、画像形成装置本体の同一面に複数の第１回動部を有し、複数の第１回動部の間に第２回動部を設置する。この構成にすることで、第２回動部を複数の第１回動部の外側に設けるのに対し、第１回動部と第２回動部とを有している面の幅方向のスペースを有効に利用することができ、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、第２回動部の一部（第２回動軸もしくは第２回動軸受け部）を第１回動部の下に枠体と一体に設けたことにより、第２回動部もしくは第２回動部の延設部の強度を維持することができる（第１回動部の下端から、本体ケーシングに設けられた第２回動軸受け部もしくは第２回動軸の位置まで、第２回動軸もしくは第２回動部軸受け部を延設しなければならないが、本構成では、その延設部の長さを短くすることができる）。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、原稿カバー部に自動原稿送り装置を設けたことで、ユーザーが大量の原稿をコピーしようとしたときに、原稿を一枚ずつ画像読取部に設置する必要がないためユーザーの利便性が向上する。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、本体ケーシングと画像読取部との間に被記録媒体収容部を設けたことにより、被記録媒体収容部が画像形成装置から突出することがないので画
像形成装置の設置面積を小さくすることができ、省スペース化を図ることができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、通信手段を本体ケーシング内の第２回動部と対抗する位置に設けたことにより本体ケーシングの内部のスペースを有効に使用することができる。また、画像形成装置を用いて通信を行うことが出来るようになるのでユーザーの利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態にかかる画像形成装置の斜視図である。
【図２】図１の画像形成装置の中央断面図である。
【図３】図１の画像形成装置の原稿カバーが開いた状態の斜視図である。
【図４】図１の画像形成装置の画像読取部が開いた状態の斜視図である。
【図５】図４の画像形成装置を背面から見た斜視図である。
【図６】図１の画像形成装置の原稿カバー及び画像読取部が閉じた状態の回動部の拡大図である。
【図７】図１の画像形成装置の原稿カバーを上に引き上げた状態の回動部の拡大図である
【図８】図１の画像形成装置の原稿カバーが開いた状態の回動部の拡大図である。
【図９】図１の画像形成装置の原稿カバー及び画像読取部が開いた状態の回動部の拡大図である。
【図１０】従来の画像形成装置の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下では、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。
＜プリンタの全体構成＞
本発明の実施形態を図１ないし図９を参照して説明する。
図１は本実施形態にかかる画像形成装置１の斜視図である。画像形成装置１は本体ケーシング３の内部に画像形成部２を有し、本体ケーシング３の上部に画像読取部１００を有する。また、画像読取部１００の上部にはＡＤＦ(Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄ
ｅｒ１４５)を備えた原稿カバー部５が配置されている。この画像形成装置１は胴内排紙
型とされ、本体ケーシング３と画像読取部１００との間に排紙トレイ２３が設けられている。なお、以下の説明において、図１の右手前側を正面側とし、左奥側を背面側とする。＜画像形成部＞
図２は画像形成装置１の中央断面図である。画像形成部２内には、ドラムユニット６が配置されている。ドラムユニット６は、複数の感光ドラム８を備えている。複数の感光ドラム８は、後述する搬送ベルト２０による用紙Ｐの搬送方向に等間隔に並べて配置されている。さらに、ドラムユニット６には、各感光ドラム８に対応して現像カートリッジ１０が備えられている。
【００２１】
また、本体ケーシング３内には、各感光ドラム８に対応して露光ユニット２４が設けられている。
【００２２】
感光ドラム８の表面は帯電器１１によって一様に帯電された後、露光ユニット２４からの光によって選択的に露光される。この露光により、感光ドラム８の表面には画像データに基づく静電潜像が形成される。感光ドラム８の静電潜像が現像カートリッジ１０に備えられている現像ローラ１６に対向すると、現像ローラ１６からトナーが供給され、静電潜像がトナーによって可視像化される。これにより、感光ドラム８の表面上にトナー像が形成される。
【００２３】
本体ケーシング３の底部には、用紙Ｐを収容する給紙カセット１９が配置されている。
給紙カセット１９に収容されている用紙Ｐは、各種ローラにより搬送ベルト２０上に搬送される。搬送ベルト２０は、複数の感光ドラム８に下方から対向して配置されている。感光ドラム８に対して搬送ベルト２０の上側部分を挟んで対向する各位置には、転写ローラ２１が配置されている。搬送ベルト２０上に搬送された用紙Ｐは、搬送ベルト２０の走行により、搬送ベルト２０と各感光ドラム８との間を順次通過する。そして、感光ドラム８の表面上のトナー像は、用紙Ｐと対向したときに、転写ローラ２１に印加された転写バイアスによって、用紙Ｐに転写される。
【００２４】
搬送ベルト２０に対して用紙Ｐの搬送方向下流側には、定着器２２が設けられている。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着器２２に搬送される。定着器２２では、加熱および加圧によりトナー像が用紙Ｐに定着される。トナー像が定着した用紙Ｐは、各種ローラにより本体ケーシング３と画像読取部１００との間に設けられた胴内排紙型の排紙トレイ２３に排出される。
＜画像読取部＞
図３は原稿カバー部５が開いた状態の画像形成装置１の斜視図であり、図４は画像読取部１００が開いた状態の画像形成装置１の斜視図である。画像読取部１００はフラットベット式であって、排紙トレイ２３の上面を被覆可能な上部ケーシング１０１を備えている。この上部ケーシング１０１は、上部ケーシング１０１と本体ケーシング３の背面に設置された第２回動部６０（後述する）の第２回動軸６３を回動の中心として、本体ケーシング３に対して上方に回動可能になっている（図５参照）。上部ケーシング１０１の内部には図示しないイメージセンサが収容されており、上部ケーシング１０１の上面は原稿を載置するためのプラテンガラス１０７によって塞がれている。
【００２５】
このイメージセンサには、イメージセンサの延設方向に複数のフォトダイオード（ 図
示略）が列設されており、図示しない光源から原稿に向けて強い光を当てたときの反射光を個々のフォトダイオードで受光し、反射光の光強度（明度）を各画素毎に電気信号に変換するように構成されている。また、図１に示すように画像読取部１００の正面側には操作用の操作パネル１２１が配置されている。
＜原稿カバー部＞
原稿カバー部５はプラテンガラス１０７の上面を被覆可能な大きさに形成されている。原稿カバー部５と画像読取部１００との背面に設けられた第１回動部５０（後述する）によって、原稿カバー部５は画像読取部１００に対して回動可能に連結されている。
【００２６】
原稿カバー部５はプラテンガラス１０７の上方を覆うように構成されている。原稿をセットするときには、正面側からの操作により原稿カバー部５は画像読取部１００に対して第１回動軸５３を中心に回動させることができる。それにより、プラテンガラス１０７を原稿カバー部５から露出させることができる。なお、ＡＤＦ機構１４５について詳細な説明は割愛するが、上述のイメージセンサを移動させずに、原稿供給トレイ１４７から１枚ずつ原稿を取り込んでイメージセンサの上方を通過させ、そこで原稿から画像を読み取るものである。
＜第１回動部＞
図５に示すように本体ケーシング３の背面には、第１の第１回動部５０ａ及び第２の第１回動部５０ｂが設けられている。なお、この２つにおいては幅方向における枠体５２の大きさが異なるのみなので、代表して第１の第１回動部５０ａについて説明する。
【００２７】
図６に示すように、第１の第１回動部５０ａは画像読取部１００の背面に設けられた箱型の枠体５２と、原稿カバー部５の背面に設けられた第１回動軸５３と、枠体５２内に設けられた支持部材５５と、支持部材５５の上方に設けられた第１回動軸受け部５４とを備えてなる。第１回動軸５３を、第１回動軸受け部５４により回動自在に軸支することで、原稿カバー部５を画像読取部１００に対して回動させることができる。
【００２８】
支持部材５５は枠体５２内を上下動させることができる。このような構成にすることにより、原稿カバー部５を画像読取部１００に対して上下動させることができる。（図７参照）原稿カバー部５を上下動させることにより、本などの厚みのある原稿を読み取るときに、ユーザーの画像読み取り操作の利便性が向上する。ここで、原稿カバー部５の上下動できる範囲は支持部材５５の長さによって決まる。
＜第２回動部＞
第２回動部６０は、本体ケーシング３の背面において枠体５２の枠体下端部５６よりも低い位置に設けられた第２回動軸６３と、枠体５２の下方に枠体５２と一体に設けられた第２回動軸受け部６４と、枠体５２から第２回動軸６３の位置まで第２回動軸受け部６４を延設するために設けられた延設部６５と、を備えている。
【００２９】
第２回動軸受け部６４を第２回動軸６３に回動自在に軸支することで、画像読取部１００は本体ケーシング３に対して回動させることができる。
【００３０】
原稿カバー部５と画像読取部１００は、第１回動部５０と第２回動部６０により、それぞれ独立して回動可能に軸支されている。原稿カバー部５は第１回動軸５３を回動の中心として回動し、画像読取部１００は第２回動軸６３を回動の中心として回動する。第２回動軸６３が枠体下端部５６よりも低い位置にあるため、画像読取部１００を回動させるときの回動の中心は、枠体５２よりも低くなる。そのため、画像読取部１００を回動させたときに、枠体５２は本体ケーシング３の内側に入り込まない。よって、従来の画像形成装置では本体ケーシング３の内部に枠体５２が入り込むためのスペースを設けていたのに対し、本実施例では枠体５２が入り込むためのスペースを設ける必要がないため、本体ケーシング３の内部のスペースを有効利用することができる。
【００３１】
また、本体ケーシング３の背面に第１の第１回動部５０ａと第２の第１回動部５０ｂとを配置し、第１の第１回動部５０ａと第２の第１回動部５０ｂとの間に第２回動部６０を設けている（ここで、第１の第１回動部５０ａと第２の第１回動部５０ｂとの間というのは、図５に記載の画像形成装置において、第１の第１回動部５０ａの左端から第２の第1
回動部５０ｂの右端までを表す）。第２回動部６０を第１の第１回動部５０ａと第２の第１回動部５０ｂとの外側に配置するのに対して、第２回動部６０を第１の第１回動部５０ａと第２の第１回動部５０ｂとの間に設けたことで、画像形成装置１の幅方向のスペースを有効利用することができる。
【００３２】
また、図９に示すように、第２回動部６０は枠体５２の真下に配置され、かつ、第２回動軸受部６４は枠体５２と一体に構成されている。
【００３３】
本実施例のように第２回動部６０を第１回動部５０ａ（枠体下端部５６）より低い位置に配置しようとすると、画像読取部１００から第２回動軸６３（第２回動軸受け部６４）までの距離が必然的に長くなる。このような場合、画像読取部１００から第２回動軸６３まで第２回動軸受け部６４を延設しなければならない。そのため、第２回動軸６３から画像読取部１００までの距離が長くなると、第２回動軸６３と画像読取部１００とを繋ぐ延設部６５も長くなり、画像読取部１００を支える強度が低くなってしまう。
【００３４】
しかしながら、本実施例のように、第２回動部６０を枠体５２の真下に配置し、かつ、第２回動軸受部６４と枠体５２とを一体的に設けることによって、延設部６５を短くすることが可能となる。これにより、延設部６５の強度が保たれ、第２回動部が画像読取部１００を支えるために必要な強度を保つことができる。
【００３５】
また、本実施例では本体ケーシング３の内部において、枠体５２と対向する位置にＮＣ
Ｕ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）３０が配置されている。この構成にすることにより画像形成部２の配置を変えずに無駄なスペースを設けることなくＮＣＵ３０を設置することができる。
＜その他の実施形態＞
本実施例では原稿カバー部５の背面に第１回動軸５３を設け、支持部材５５に第１回動軸受け部５４を設けたが、これに限定されず第１回動軸受け部５４と第１回動軸５３との設置位置は逆でもよい。また、第１回動部５０が複数ある場合も同様である。
【００３６】
本実施例では本体ケーシング３に第２回動軸６３を設け、枠体５２の下部に枠体５２と一体に第２回動軸受け部６４を設けた。しかし、本体ケーシング３に第２回動軸受け部６４を設け、枠体５２の下部に枠体５２と一体に第２回動軸６３を設けても良い。また、第２回動部６０が複数ある場合にはそれぞれの第２回動部６０で第２回動軸６３と第２回動軸受け部６４を異なる配置にしても問題ない。
【符号の説明】
【００３７】
１      画像形成装置
３      本体ケーシング
５      原稿カバー部
１９    給紙トレイ
２３    排紙トレイ
５０    第１回動部
５２    枠体
５３    第１回動軸部
５４    第１回動軸受け部
５５    支持部材
５６    枠体下端部
６０    第２回動部
６３    第２回動軸部
６４    第２回動軸受け部
６５    延設部
１００  画像読取部
１４５  ＡＤＦ機構
【図１】
0005407932.tif 000002
【図２】
0005407932.tif 000003
【図３】
0005407932.tif 000004
【図４】
0005407932.tif 000005
【図５】
0005407932.tif 000006
【図６】
0005407932.tif 000007
【図７】
0005407932.tif 000008
【図８】
0005407932.tif 000009
【図９】
0005407932.tif 000010
【図１０】
0005407932.tif 000011