(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線配電システムであって、
電力供給部と、
前記電力供給部に結合され、１以上の遠隔装置に対して無線で電力を供給するように個々が構成された、複数の遠隔無線電力供給部と、
前記複数の遠隔無線電力供給部の１つから無線で電力を受け取るよう構成され、前記遠隔無線電力供給部の１以上から電力を受け取る遠隔装置のリストを無線で受け取り、該遠隔装置のための制御コマンドを受け取るように構成されたコントローラ装置と、
を備え、前記コントローラ装置が、前記制御コマンドを利用して前記１以上の遠隔装置を制御する、
ことを特徴とする無線配電システム。
【請求項２】
外部の位置から前記制御コマンドを受け取る外部遠隔装置を更に備えたことを特徴とする、請求項１に記載の無線配電システム。
【請求項３】
前記遠隔装置の少なくとも１つが、他の遠隔装置の一部のリスト及び該他の遠隔装置の一部のための制御コマンドを無線で受け取るように構成される、
ことを特徴とする請求項１に記載の無線配電システム。
【請求項４】
前記コントローラ装置が前記電力供給部及び前記遠隔無線電力供給部の外部に配置されており、更に該コントローラ装置が、該外部の位置から、前記遠隔装置のための制御コマンドを供給するよう構成される、
ことを特徴とする請求項１に記載の無線配電システム。
【請求項５】
前記電力供給部及び前記遠隔無線電力供給部の外部に配置された外部コントローラ装置を更に備え、該外部コントローラ装置が前記制御コマンドを利用して前記遠隔装置のうち少なくとも１つを制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載の無線配電システム。
【請求項６】
前記配電システムが、５０ボルト未満の直流（「ＶＤＣ」）である、
ことを特徴とする請求項１に記載の無線配電システム。
【請求項７】
前記コントローラ装置が、
前記電力供給部又は前記複数の遠隔無線電力供給部のうちの１つに結合して、ここから無線で電力を受け取る受電器と、
前記コントローラ装置が前記無線充電配電システムに結合したときに通知を受け取るように構成されるとともに、アクセス制限が満たされたときに、前記無線充電配電システム内の遠隔装置を制御するように構成されたソフトウェアインターフェイスと、
前記コントローラ装置が制御のために利用でき、前記コントローラ装置を使用して調整できる機能を含むディスプレイと、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の無線配電システム。
【請求項８】
前記ソフトウェアインターフェイスが、制御コマンドを記憶するメモリに結合される、
ことを特徴とする請求項７に記載の無線配電システム。
【請求項９】
前記複数の遠隔無線電力供給部の各々が特定の場所に関連し、前記遠隔装置のリストが、無線で電力を供給する前記複数の遠隔電力供給部の前記１つに関連するそれら装置に限定される、
ことを特徴とする請求項１に記載の無線配電システム。
【請求項１０】
前記遠隔装置の各々が場所に関連し、前記コントローラ装置が前記関連する場所に存在する場合にのみ、前記遠隔装置の各々がリスト内に提供される、
ことを特徴とする請求項９に記載の無線配電システム。
【請求項１１】
前記無線配電システムにネットワークを介して結合され、前記システム内の利用可能な遠隔装置のリスト及びこれらの遠隔装置のための制御コマンドを無線で受け取るように構成された別のコントローラ装置をさらに備え、該別のコントローラ装置が、前記制御コマンドを利用して前記遠隔装置の少なくとも１つを制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載の無線配電システム。
【請求項１２】
前記コントローラ装置が、前記電力供給部の電圧特性又は電流特性を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載の無線配電システム。
【請求項１３】
プログラムされたプロセッサにより実行可能な、無線配電網に接続して該無線配電網内の制御を確立するための命令を表すデータを内部に記憶するコンピュータ可読記憶媒体であって、該記憶媒体が、
前記無線配電網を識別し、
前記無線配電網に結合された他の装置の通知を無線電力接続の一部として受け取り、
前記他の装置の各々に対する、前記他の装置の制御できる機能を含むアクセス制御を確立し、
前記アクセス制御に応じて前記他の装置を制御する、
ための命令を含む、
ことを特徴とするコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１４】
前記他の装置の通知を記憶することと、
前記他の装置を制御するためのコマンドを無線電力接続の一部として受け取ることと
をさらに含む、
ことを特徴とする請求項１３に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１５】
前記他の装置が前記無線配電網の外部に位置する、
ことを特徴とする請求項１３に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１６】
前記アクセス制御が、前記無線配電網に対する負荷情報を含む、
ことを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１７】
異なる無線配電網内の装置の制御を確立する方法であって、
コントローラ装置の近くにある無線配電網の通知を前記コントローラ装置において受け取るステップと、
前記通知された無線配電網内の利用可能な電力供給部及び他の装置のリストを自動的に受け取るステップと、
前記利用可能な電力供給部の少なくともいくつか、及び前記他の装置の少なくともいくつかのためのコマンドにアクセスするステップと、
アクセスが許可された場合、該許可されたアクセスに基づいて、前記利用可能な電力供給部又は前記他の装置の少なくともいくつかを前記コントローラ装置で制御するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
前記コマンドが、前記コントローラ装置において前記無線電力接続の一部として受け取られる、
ことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
装置が別の無線配電網の近くに存在する場合、前記装置の近くにある前記別の無線配電網の通知を前記装置において受け取るステップをさらに含む、
ことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記利用可能な電力供給部の前記少なくともいくつかを制御する前記ステップが、前記利用可能な電力供給部の前記少なくともいくつかの電圧特性又は電流特性を調整するステップを含む、
ことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
無線配電網を介して制御を可能にする方法であって、
１又はそれ以上の電力供給部を通じて装置に無線で電力を供給するように構成された前記無線配電網に結合されている、該装置を識別するステップと、
前記結合されている装置のためのアクセス制御制限を判断するステップと、
接続された装置のリスト及び一部の装置のコマンドコードを、アクセス制御制限によって他の装置の制御を許可された装置に提供するステップと、
前記他の装置を制御するために、前記コマンドコードをそれら装置から受け取るステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２２】
前記識別するステップが、前記接続された装置の各々の識別符号を含む、
ことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記接続された装置の各々の前記識別符号が、各装置のシリアル番号を含む、
ことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
〔優先権〕
本出願は、２００９年８月２４日に出願された「無線配電及び制御システム（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｐｏｗｅｒ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｓｙｓｔｅｍ）」という名称の米国仮特許出願第６１／２３６，３８８号（代理人整理番号１３７４６−２５ＢＨ２１３８）に対して米国特許法第１１９条（ｅ）に基づく優先権を主張するものであり、この特許出願はその全体が引用により本明細書に組み入れられる。本出願はさらに、２０１０年４月２０日に出願された「無線電力網における物理的及び仮想的識別（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ｉｎ  ａ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｐｏｗｅｒ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）」という名称の米国特許出願第１２／７６３，６２２号（代理人整理番号１３７４６−３４  ＢＨ２１４２）にも関連し、この特許出願はその全体が引用により本明細書に組み入れられる。
【背景技術】
【０００２】
ラップトップコンピュータ、携帯電話、音楽プレーヤ、携帯情報端末、及び定期的な充電を必要とするその他の電源内蔵式の再充電可能な遠隔装置及び／又は携帯装置の普及により、特に家庭用及び業務用電子機器の分野において、様々な場所で電力にアクセスできる必要性が大幅かつ継続的に高まっている。有線接続には物理的電気コンセントが必要であるため、多くの公共の場では、一般人が容易に電力を利用できないことがある。このような装置は、その数が増えるとともにより多くの電力を必要とするようになってきたので、コンセントの利用可能性及び電源にアクセスする必要性がますます高まっており、ユーザによる利用可能なコンセントの獲得競争が激化し、公的空間の運営者が経費を理由に利用を制限するようになってきている。この必要性は、装置の数及び１人当たりの使用量により増大する。しかも、今や電気自動車の充電までもが標準電気コンセントの使用に依拠することがあり、これが人々の電力供給ニーズを助長する。これらの装置を配電システム内で設定し、維持し、制御するコスト及び技術的困難性はかなりのものになり得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国仮特許出願第６１／２３６，３８８号明細書
【特許文献２】米国特許出願第１２／７６３，６２２号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００４／０１５０９３４号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２００８／０２３１２１１号明細書
【特許文献５】米国特許出願公開第２００８／００７９３９２号明細書
【特許文献６】米国特出願許公開第２００７／００４２７２９号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
以下の図面及び説明を参照すれば、本システム及び方法をより良く理解することができる。以下の図面を参照しながら、非限定的かつ非包括的な実施形態について説明する。図面内の構成要素は必ずしも縮尺通りではなく、本発明の原理を示す際にはむしろ強調を行っている。図面では、異なる図を通じて同じ参照数字が対応する部分を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】無線配電システムを示す図である。
【図２】無線電力送出を行う例示的な面を示す図である。
【図３】別の無線配電システムを示す図である。
【図４】例示的な制御インターフェイスを示す図である。
【図５】別の無線配電システムを示す図である。
【図６】別の無線配電システムを示す図である。
【図７】識別を報告するための処理を示す図である。
【図８】例示的な制御タイプを示す図である。
【図９】例示的な制御例を示す図である。
【図１０】電力供給部の例示的なハブアドレスを示す図である。
【図１１】ネットワーク装置を識別して制御する処理を示す図である。
【図１２】家庭環境で使用するための無線配電システムを示す図である。
【図１３】オフィス環境で使用するための無線配電システムを示す図である。
【図１４】オフィス環境で使用するための別の無線配電システムを示す図である。
【図１５】講堂で使用するための無線配電システムを示す図である。
【図１６】直流（「ＤＣ」）出力を使用する複数の制御及び電力オプションを備えた無線配電システムを示す図である。
【図１７】アドレス指定及び識別符号を使用する制御を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
電力に便利にアクセスするという消費者ニーズを満たすための無線電力供給／送出システムへの関心が大幅かつ継続的に高まっている。無線電力供給システムは、従来の有線接続をしのぐ様々な利点をもたらす。とりわけ、無線電力供給システムでは、様々な充電用コードの必要性及び再充電のために電子装置のプラグを繰り返し抜き差しする必要性がなくなり、これによりコストが削減されて使い易さ及び利便性が向上する。公的に利用可能な無線充電は、消費者にとって非常に便利で有用なものとなり得る。従って、無線で電力を供給するための無線配電システムを確立することができる。電気設備、配電、及び制御は、できるだけ単純にすることが望ましい。これらの配電システムでは、電力の送出を調整し、測定し、報告し、及び／又は料金を取得することなどを目的として、いくつかの装置がシステム及び／又は他の装置のアクセス制御を行うことができる。この制御システムは、装置及び電力供給部の識別符号、並びに配電システム内の装置のアクセス制限を含むことができる。これらの識別符号、アクセス制限、及び制御コマンドを、無線電力リンクを介して通信することができる。無線配電システムと従来の配電システムの１つの違いは、制御が無線電力に固有の側面となり得る点である。制御が１次ドライバを振動させると、１次ドライバ又は無線電力供給部がオンになる。リレー及び制御回路は、既に無線電力の一部であるため、追加のリレー及び制御回路を不要とすることができる。他の１つの特徴は、これらの装置への電源接続及び配線を使用せずに情報及び制御を交わすことで、構成及び使用を都合の良いものにできる点である。
【０００７】
前置きとして、開示する実施形態は、システム内の装置の無線配電及び無線制御のためのシステム及び方法に関する。配電システムは、この配電システム内の装置及び／又は構成要素に電力を供給する電力供給部を含むことができる。システムによっては、他の装置を制御できる制御側装置又はコントローラが存在できるものもある。電力を受け取る装置は、配電システムに自動的に接続して、このシステムに接続された他の装置をモニタするように構成することができる。装置の制御は、無線電力インフラを介して通信されるコマンドに基づくことができる。１つの実施形態では、このコマンドが、電力供給部により供給される無線で送出される電力の一部として無線で通信される。配電システムに接続すると、装置及び／又はシステムは、この装置のアクセスレベルを設定することができる。いくつかの装置は、配電システム内の全ての装置にアクセスしてこれらを制御することができる。このアクセス、及び装置の識別符号も、無線電力リンクの一部として送信することができる。特定の装置は、家庭又は職場などの異なる環境における複数の配電システムによって充電を受けるように構成することができる。
【０００８】
説明しているように、無線配電システムは、電力供給部の近くに存在する装置に無線で電力を分配する。電力供給部から装置に無線で電力を送出できる範囲は実施構成次第であり、電力供給部のすぐ近くにある装置から大幅に離れた装置まで、１インチ未満から１０フィートを超える程度にまで及ぶことが理解されよう。１つの実施形態では、配電システムが、低圧電力の分配を含むことができる。低圧電力の分配は、同程度の規定及び導入複雑度を必要としないので有利となり得る。例えば、低電圧規定は、ＵＬ認証に従わなくてもよい。低電圧無線配電システムは、より容易に導入し、修正し、開始することができる。低電圧は、地方及び全国の電気工事規定により定義することができる。１つの例では、低電圧の無線配電システムが、４８ボルト未満の直流電圧（「ＶＤＣ」）の電力を供給することができる。或いは、配電及び制御システムは、より高電圧の無線電力を分配することもできる。低電圧システムは、より高い電圧分配システムに付随する材料及びコストを伴わずにより容易に構成、導入、及び修正することもできる。
【０００９】
図１に、無線配電システム１００を示す。遠隔無線電力供給部１０６、１０８に電力を供給する電力供給部１０４に、コントローラ１０２が結合される。遠隔無線電力供給部１０６、１０８は、それぞれ遠隔装置１１０、１１２を充電する。遠隔装置１１０、１１２は、再充電しなければならない、又は動作に電力供給部を必要とするバッテリを含むことができる。開示する実施形態は、動作時に動作電力の送出を必要とする非バッテリ式装置に電力を供給するために使用することもできると理解されよう。本開示を通じて、充電という用語は、バッテリを再充電するための電力を供給すること、及び装置に給電することなどの、バッテリを充電する以外の理由で電力を送出することを意味するために使用することができる。遠隔装置１１０、１１２は、携帯電話、スマートフォン、Ｂｌａｃｋｂｅｒｒｙ（登録商標）、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ノートブック／ラップトップコンピュータ、ネットブック、（ビデオ／オーディオファイル、Ｂｌｕｅ−Ｒａｙ、ＤＶＤ、ＣＤなどを再生する）携帯用マルチメディアプレーヤ、（ＧａｍｅＢｏｙ（登録商標）、Ｐｌａｙｓｔａｔｉｏｎ  Ｐｏｒｔａｂｌｅ（登録商標）などの）ビデオゲームプレーヤ、ｍｐ３プレーヤ、ｉＰｏｄ（登録商標）、或いは蓄積電力又は電源を利用できる他のあらゆる装置を含むことができる。
【００１０】
遠隔装置１１０、１１２は、遠隔無線電力供給部１０６、１０８から無線で電力を受け取るように構成することができる。図示のように、遠隔装置１１０は遠隔無線電力供給部１０６に結合され、遠隔装置１１２は遠隔無線電力供給部１０８に結合される。１つの例では、遠隔装置１１０、１１２の各々が、遠隔無線電力供給部１０６、１０８から無線で電力を受け取るためのアダプタ又はその他のインターフェイス（図示せず）を含むことができ、遠隔無線電力供給部１０６、１０８の各々も、対応するアダプタ又はその他のインターフェイス（図示せず）を含むことができる。電力供給部１０４から有線電力を受け取るために、電力供給システム１００のアダプタは標準電気コンセントに接続することができる。これらのアダプタは、無線電力を別の方法で受け取ることができない装置に使用することができる。装置は、アダプタにプラグ接続し、このアダプタが無線電力を受け取り、アダプタ接続を介して装置に無線電力を送出することができる。いくつかの異なる装置に電力を供給する同一のアダプタが存在することができる。例えば、この同一のアダプタは、無線で電力を受け取ったときに充電を行えるように、異なる装置に適合する複数のプラグを含むことができる。無線電力伝送及びアダプタについては、「アダプタ（ＡＤＡＰＴＥＲ）」という名称の米国特許出願公開第２００４／０１５０９３４号にさらに記載されており、この特許出願は引用により本明細書に組み入れられる。
【００１１】
電力供給部１０４は、遠隔無線電力供給部１０６、１０８に電力を供給し、この遠隔無線電力供給部１０６、１０８は、遠隔装置１１０、１１２に無線で電力を供給して装置を充電し又は別様に動作させる。説明しているように、電力又はエネルギーは、電気コンセント又は供給端子から遠隔装置へ送られる電流（ＡＣ又はＤＣ）の形をとることができる。誘導を通じて電力を供給し、消費者の装置に電流を生成して装置を充電することができる。電力供給部１０４の電圧特性又は電流特性は、無線電力網を介して制御することができる。無線電力伝送については、「電力供給（ＰＯＷＥＲ  ＳＵＰＰＬＹ）」という名称の同一出願人による米国特許出願公開第２００８／０２３１２１１号にさらに記載されており、この特許出願は引用により本明細書に組み入れられる。無線充電については、「バッテリを誘導的に充電するためのシステム及び方法（ＳＹＳＴＥＭ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤ  ＦＯＲ  ＩＮＤＵＣＴＩＶＥＬＹ  ＣＨＡＲＧＩＮＧ  Ａ  ＢＡＴＴＥＲＹ）」という名称の米国特許出願公開第２００８／００７９３９２号、及び「誘導電力供給、誘導電力供給により給電される遠隔装置、及びこれを動作させる方法（ＩＮＤＵＣＴＩＶＥ  ＰＯＷＥＲ  ＳＵＰＰＬＹ，  ＲＥＭＯＴＥ  ＤＥＶＩＣＥ  ＰＯＷＥＲＥＤ  ＢＹ  ＩＮＤＵＣＴＩＶＥ  ＰＯＷＥＲ  ＳＵＰＰＬＹ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤ  ＦＯＲ  ＯＰＥＲＡＴＩＮＧ  ＳＡＭＥ）」という名称の米国特許出願公開第２００７／００４２７２９号にさらに記載されており、これらの両特許出願は引用により本明細書に組み入れられる。図２に、無線充電のための例示的な面を示す。
【００１２】
コントローラ１０２は、無線配電システムを構成するコンピュータとすることができる。例えば、コントローラ１０２を使用して、システム１００が充電している又は充電しようとする各遠隔装置のためのアクセス制限を設定することができる。コントローラ１０２は、後述するようなコンピュータ可読媒体上に記憶された命令にアクセスするためのコンピュータ又はその他のコンピュータ装置とすることができる。或いは、コントローラ１０２は、１又はそれ以上のメモリに記憶されたコンピュータプログラム論理又はその他の命令を実行するように構成された１又はそれ以上のプロセッサを含むことができる。コントローラ１０２は、１又はそれ以上のメモリに記憶された命令又はその他のデータにアクセスするためのインターフェイスをさらに含むことができる。図６に関連して説明するように、コントローラ１０２は、インターネットなどのネットワークに結合することができ、無線配電システムを修正するためのインターフェイスを含む。コントローラ１０２を使用して、特定の装置からのアクセス又は制御を設定又は修正することができる。例えば、アクセスは、特定の装置が他のいずれの装置を制御できるか、並びに制御できる他の装置の個々の機能を含むことができる。後述するように、コントローラ１０２は、充電されている装置を識別することができる。識別符号については、２００９年１月６日に出願された「装置の電力に従う無線充電システム（ＷＩＲＥＬＥＳＳ  ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＳＹＳＴＥＭ  ＷＩＴＨ  ＤＥＶＩＣＥ  ＰＯＷＥＲ  ＣＯＭＰＬＩＡＮＣＥ）」という名称の米国仮特許出願第６１／１４２，６６３号（代理人整理番号ＷＮ３２１４）、及び「装置識別符号による誘導電力供給（ＩＮＤＵＣＴＩＶＥ  ＰＯＷＥＲ  ＳＵＰＰＬＹ  ＷＩＴＨ  ＤＥＶＩＣＥ  ＩＤＥＮＴＩＦＩＣＡＴＩＯＮ）」という名称の米国特許出願公開第２００８／０１５７６０３号に記載される通信を利用することができ、これらの両特許出願は引用により本明細書に組み入れられる。遠隔装置１１０、１１２の一方は他方の装置を制御し、この場合、制御側遠隔装置は、無線配電システム内の他の装置に関する情報を識別し又は受け取ることができる。
【００１３】
１つの実施形態では、ユーザとの限られたやりとりで又はユーザとのやりとりを伴わずに、無線電力を自動的に遠隔装置に伝送することができる。例えば、遠隔装置を有する消費者が無線充電領域内に入ると、遠隔装置が識別された後に、遠隔装置が無線電力の受け取りを自動的に開始することができる。無線充電領域は、無線電力を入手できる範囲を含むことができる。遠隔装置は、範囲内に存在する場合、完全に充電されるまで電力を自動的に受け取ることができ、完全に充電されると、電力の受け取りを停止することができる。装置が無線電力供給部（電力供給部１０４及び／又は遠隔無線電力供給部１０６、１０８など）の範囲内に入ると、この装置の存在を検出することができる。次に、電力供給部が、この装置を問い合わせて識別し、装置が電力を受け取るためのアクセスレベルの妥当性を確認して、引き続き電力を送出する。装置がアクセスを許可又は容認されない場合、無線電力供給部は、この装置への電力供給を停止することができる。或いは、自動充電が、遠隔装置を無線で充電すべきかどうかについての消費者からの確認、及び／又は充電を許可するという電力供給部からの確認を必要とすることできる。遠隔装置は、この装置が無線電力範囲内にあることを検出して、この遠隔装置への無線電力を受け取るかどうかを決定するためのはい／いいえの選択肢を消費者に提供することができる。遠隔装置は、システム、電力供給部及び／又はその他の装置の識別符号及び情報を自動的に要求し又は受け取ることができる。この情報を、送信エネルギーの選択的変調／制御変調などを通じ、無線で供給された電力を介して通信することができる。この情報を使用して、システム内の特定の装置の制御を設定することができる。
【００１４】
図２には、無線充電を提供する例示的な面を示している。電力供給装置２０２は、電力供給部２０６に結合された１次コイル２０４に隣接する面２０２を有する無線充電器２０１を含むことができる。電力供給部２０６は、磁場を生成するための電流を１次コイル２０４に供給する。遠隔装置１１０、１１２の一方などの装置が面２０２上又はこの近くに配置されると、１次コイル２０４から遠隔装置の２次コイルに電荷が誘導される。無線充電器２０１は、図１に示す遠隔無線電力供給部１０６、１０８の各々の中に位置することができる。別の実施形態では、１台の無線充電器２０１で複数の装置を充電することができる。電力供給装置２０２は、複数の装置を充電する単一の大型無線充電器２０１を含むことができる。無線充電器２０１は、図１２〜図１５に関連して説明するように、家庭内、オフィス内、喫茶店内、講堂内、又はその他の環境内に配置することができる。或いは、無線充電器２０１を、空港の座席、列車の座席、飛行機の座席、折り畳みテーブル、又はレストランのテーブルに配置して無線充電を提供することができる。机上、作業台、又はテーブルなどの表面に無線充電器２０１を備えることもできる。
【００１５】
無線電力接続を介した情報の通信は、無線電力の変調を伴うことができる。１つの実施形態では、電力供給部と装置の誘導結合を使用して、電力供給部から装置に無線で電力を伝送する。無線接続の一部として、電力供給部から装置へ情報を送信することができる。後述するように、この情報は、システム内の又は電力供給部に接続された他の装置のリスト、並びに他の装置を制御するためのアクセス制限、制御コード、及び／又はコマンドを含むことができる。１つの実施形態では、負荷変調を使用して装置から電力供給部に通信を行うことができる。簡易性及びコストの理由で、負荷に電力供給している間に変調を行うことができる。システムは、リスン又は一時停止するように設計することができる。この通信方法を、送信機及び受信機の設計に採用することができる。例えば、電力供給部から受信機への無線通信に、レール電圧変調又は周波数シフトキーイング（「ＦＳＫ」）変調を使用することができる。装置に電力供給しながら信号を受信することはより困難となり得るが、既知の復号技術を利用してこれらのメッセージを受信することができる。各電力チャネル又は被充電装置は、この電力制御チャネルを通じて通信リンクを確立することができる。その後、このデータを、２つ及び３つの有線通信チャネルを介して遠隔無線電力供給部間で共有することができる。この結果、多くの装置を多重化できるようになり、或いは多くの装置が、多くの電力チャネルを介して全てシステムと個別に容易に通信できるようになる。
【００１６】
図３に、別の無線配電システム３００を示す。図３に示すように、図１の遠隔装置１１０、１１２は、室内照明３１４、無線プロジェクタ３１０、及び無線スマートフォン３１２を含むことができる。低圧電力供給部３０４が、遠隔無線電力供給部１０６、１０８に電力を供給することができる。低圧電力供給部３０４からの３つの有線接続については、以下で図５に関連して説明する。図示のように、遠隔無線電力供給部１０６が無線プロジェクタ３１０に無線で電力を供給し、遠隔無線電力供給部１０８が無線スマートフォン３１２に無線で電力を供給する。室内照明３１４には、低圧電力供給部３０４によって電力供給し、或いは無線で電力供給することができる。
【００１７】
無線スマートフォン３１２を、制御側装置又はコントローラとすることができる。無線スマートフォンは、無線配電システム３００と通信して、システム内の装置、及びこれらの装置の制御できる機能を識別するためのソフトウェアを備えることができる。スマートフォン３１２により通信される、他の装置を制御するための例示的なコマンドについては図８〜図９に示す。別の装置からのあらゆる装置の制御は、制御側装置及び被制御装置のアクセス制限又は制御コードによって決定することができる。図示のように、無線スマートフォン３１２は、室内照明３１４を制御することができる。１つの実施形態では、アクセス制限によって室内照明３１４の完全な制御を可能にすることができ、或いは調光制御とは対照的にオン／オフ機能制御のみを可能にすることもできる。無線スマートフォン３１２は、電圧又は電流などの電力供給部の特性を調整又は修正することにより、無線接続を介して低圧電力供給部３０４を、又は遠隔無線電力供給部１０６のいずれかを制御することもできる。
【００１８】
図４に、例示的な制御インターフェイス４０２を示す。スマートフォン３１２は、表示されたインターフェイス４０２を含むことができ、これを通じて無線配電システム上の他の装置を制御することができる。例示的な制御インターフェイス４０２上に示すように、スマートフォン３１２は、無線プロジェクタ３１０のスライド、並びに無線プロジェクタ３１０の電力及び電源を制御することができる。また、スマートフォン３１２は、室内照明３１４も制御する。例示的な制御インターフェイス４０２は、遠隔装置が無線配電網内の他の装置を制御できるようにする例示的なインターフェイスにすぎない。制御側装置上に存在するソフトウェアは、装置の識別符号に関する情報を含めるためのユーザインターフェイス機能とともに、ユーザからのコマンド、及び図８〜図９に関連して説明するような、これらの装置を制御するコマンドを受け取るためのユーザインターフェイス機能を含むことができる。１つの実施形態では、他の装置に対してアクセス制御を行う装置が無線電力供給部の近くに存在する場合、この装置のソフトウェアが自動的に電力供給部と通信して、電力供給部及びシステム内に存在するあらゆる装置を識別する。装置の識別符号は、装置がこれらの装置を制御をするために必要となり得る。
【００１９】
無線で電力供給される装置の識別は、システムへの接続時に行うことができ、或いはシステムが定期的に装置をポーリングして、いずれの装置が現在接続されているかを判断することができる。説明しているように、システム内の電力供給部又は遠隔電力供給部から無線電力を受け取っている装置は、接続されている又はシステム内に存在すると説明することができる。装置は、システムへの「プッシュ」通信を通じてシステムと通信することができ、或いはシステムからの識別要求を待つことができる。このとき、システムは、ある時点で接続された装置をリストする装置テーブル又はディレクトリ、システムと一意に通信するための装置のアドレス、及び装置が存在すると最後に報告されたときのタイムスタンプを保持することができる。また、リストは、以前に接続されていた装置を含むこともでき、これらの装置は、システムに再接続したときに装置の識別情報を全て通信する必要がない。タイムスタンプの期限が切れると、装置を再ポーリングする必要がある。プッシュシステムでは、装置が、装置自体を反復的又は定期的に識別してテーブルエントリを保持することができる。装置が接続すると、これらにアドレスを割り当てることができる。１つの実施形態では、コンピュータがＷｉ−Ｆｉネットワークを介してインターネットプロトコル（「ＩＰ」）アドレスを取得するために使用する動的ホスト構成プロトコル（「ＤＨＣＰ」）アドレス指定システムと同様のシステムを通じてアドレス指定を行うことができる。１つの実施形態では、装置のシリアル番号を、アドレス指定システムの一部として使用することができる。ＤＮＳタイプシステムの使用を通じ、ユーザは、コンピュータが認識可能なアドレスに変換される容易に認識可能な名前を使用して、「会議室２１Ａのプロジェクタ」などのように装置を識別することができる。この名前をディレクトリに記憶することもできる。いくつかの無線配電システムには、１つの部屋の又は建物全体の装置のアドレス指定を可能にするアドレス指定スキームのためのドメイン及びサブドメインが存在することができる。１つの例として、学校の無線配電システムでは、教室内の装置の制御を教師に行わせることができる一方で、建物内の全ての装置の制御を用務員が行うことができる。
【００２０】
図５に、別の無線配電システムを示す。具体的には、図５には、低圧電力供給部５０４からの３線式接続及び低圧電力供給部５０８からの２線式接続を含む無線配電システムを示している。遠隔装置５０６ａ〜ｃは、３線式接続を使用して低圧電力供給部５０４に結合される。遠隔装置５１０ａ〜ｃは、２線式接続を使用して低圧電力供給部５０８に結合される。２線式接続及び３線式接続は、いずれも＋ＤＣ電力ケーブル及び接地ＧＮＤケーブルを含む。３線式の実施形態は、システムにより無線で電力供給される遠隔装置とのデータ通信を可能にする制御信号ＣＴＬを利用する。ＣＴＬ信号は、装置が無線配電システムと通信するための、及びシステムが付随する装置と通信するためのＲＳ２３２全二重伝送路を含むことができる。この通信は、装置及び／又は電力供給部の識別符号、並びにこれらの他の装置及び／又は電力供給部を制御するためのコマンドを含むことができる。２線式システムでは、＋ＤＣ電力ケーブルを通じて通信を行うことができる。電力システムが配線全体の損失をモニタ又は理解できるように、２線式又は３線式システムのいずれかにおいて終端装置５１２を使用することができる。１つの実施形態では、これらの地点の電圧を測定して電力供給部に戻し、必要に応じてシステムが電圧をモニタして調整できるようにすることにより、これを実現することができる。図５では、システムの端部に終端装置５１２を示しているが、各ノード又は無線電力供給部が、測定した電圧データを電力供給部に提供して、個々の電力供給部の適当な閾値内に電圧を制御することもできる。
【００２１】
図５では、単一の無線配電システムの一部として複数の電力供給部が存在することができ、或いは各電力供給部を単一の無線配電システムの一部とすることができる。建物の中央コントローラが存在してもよく、又は電力供給部ごとにコントローラが存在してもよい。建物内には、各部屋に電力供給部が存在して部屋全体に遠隔電力供給部が存在してもよく、又は各部屋の全ての遠隔電力供給部に接続する中央電力供給部が建物内に存在してもよい。複数のコントローラ又はコントローラの階層が存在して、建物をセクションに下位分割することもできる。遠隔電力供給部をアクセスポイントとし、ここで装置が最も近い遠隔電力供給部に接続し、この遠隔電力供給部から電力を受け取るようにすることもできる。
【００２２】
図６に、別の無線配電システム６００を示す。具体的には、図６には、無線配電システム６００又はこのシステム６００内の装置／電力供給部をネットワーク６０８を介して制御できるようにする、システム６００の構成要素による外部ネットワーク６０８との接続を示している。ネットワーク６０８は、構成要素のいずれかを接続してデータ通信を可能にすることができ、有線ネットワーク、無線ネットワーク、又はこれらの組み合わせを含むことができる。無線ネットワークは、携帯電話ネットワーク、電気電子技術者協会により公開されているＩＥＥＥ  ８０２．１１、８０２．１６、８０２．２０などの標準プロトコルに従って動作するネットワーク、ＷｉＭａｘネットワーク、又はその他の無線ネットワーク、或いはこれらの組み合わせとすることができる。さらに、ネットワーク６０８は、インターネットなどの公衆ネットワーク、イントラネットなどのプライベートネットワーク、又はこれらの組み合わせとすることができ、以下に限定されるわけではないが、ＴＣＰ／ＩＰベースのネットワークプロトコルを含む現在利用可能な、又は今後開発される様々なネットワークプロトコルを利用することができる。この（単複の）ネットワークは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポートなどを通じた直接接続のうちの１又はそれ以上を含むことができ、インターネットを構成する一連の相互接続ネットワークを含むことができる。ネットワーク６０８は、あらゆる通信方法を含むことができ、或いは装置間で又は装置からシステムに情報を通信するためのあらゆる形の機械可読媒体を使用することができる。
【００２３】
図６の無線配電システム６００は、遠隔電力供給部６０６ａ〜ｃに電力供給する電力供給部６０４に結合されたコンピュータ／制御部６０２を含む。遠隔装置６１０は、遠隔電力供給部６０６ａにおいて無線で電力供給され、被制御装置６１１は、遠隔電力供給部６０６ｂにより無線で電力供給される。ネットワーク６０８には、外部コントローラ装置６１２が結合される。遠隔装置６１０及びコンピュータ／制御部６０２の各々は、ネットワーク６０８に接続して情報を送信することができる。１つの実施形態では、外部コントローラ装置６１２が、無線配電システムにアクセスすることができる。例えば、職場のユーザが、無線配電システム内のいずれかの照明を落とすために、又は無線で電力供給されている装置を別様に制御するために、コンピュータ又はスマートフォンを利用して自宅の無線配電システムにアクセスすることができる。同様に、遠隔装置６１０は、ネットワーク６０８を介して通信して被制御装置６１１などの他の装置を制御し、或いはコンピュータ／制御部６０２にアクセスし及び／又はこれを修正することができる。或いは、遠隔装置６１０はローカル装置であるため、無線配電を使用してシステム内の他の装置と通信し、これらを制御することができる。１つの実施形態では、無線配電システム６００を制御するための、コンピュータ／制御部６０２をインターフェイス接続するウェブサイトが存在することができる。ネットワーク６０８を介して送信されるデータは、システム上の装置の認識／識別符号、及び他の装置にアクセスする（単複の）装置からのコマンドを含むことができる。負荷変調を使用して、遠隔電力供給部から１次電力供給部６０４に通信することもできる。１次電力供給部６０４は、レール電圧変調又は周波数シフトキーイング（「ＦＳＫ」）変調のいずれかを使用して遠隔電力供給部と通信することができる。完全な制御を可能にするためには、データ転送率が低い単純な通信が必要となり得る。
【００２４】
図７に、無線配電システム内で識別を報告するための処理を示す。１つの実施形態では、図６のコンピュータ／制御部６０２又は図１のコントローラ１０２が無線配電システムをモニタして、電力供給部及び／又は装置の存在、並びに各電力供給部及び／又は装置の識別を判断する。具体的には、ブロック７０１は電力供給部の検索を示し、ブロック７０９は装置の検索を示す。ブロック７０２において、利用可能な電力供給部の識別を要求する。無線配電システムは、最初にいずれかの利用可能な電力供給部が存在するかどうかを、電力供給部識別リストに基づいて判断することができる。この電力供給部のリストは、このシステム内で使用されたあらゆる電力供給部の履歴リストを含むことができる。この電力供給部リストを使用して、ブロック７０４において電力供給部の各々の接続を判断し、接続されている電力供給部を識別する。電力供給部が接続されていない場合、システムは、ブロック７０６のようにスタンバイモードに入ることができる。電力供給部が接続されている場合、この電力供給部の識別符号を登録して、電力供給部の状態をチェックすることができる。具体的には、ブロック７０８のように電力供給部がオンになっていない場合、装置は、接続されてオン状態でもある利用可能な電力供給部を、ブロック７０６のスタンバイモードで待つことができる。電力供給部がオン状態であるか、それともオフ状態であるかにかかわらず、利用可能な接続された電力供給部がシステムに登録される。この登録は、コントローラ装置又はその他の装置が電力供給部から無線電力を受け取るために使用できる利用可能な接続された電力供給部の識別符号を記録することを含むことができる。この識別符号に基づいて、システムは、利用可能な接続された電力供給部を認識するはずであり、またこれらの電力供給部がいつオン又はオフになるかも判断できるはずである。
【００２５】
システムは、ブロック７０１において利用可能な接続されたアクティブな電力供給部を識別している間に、ブロック７０９において装置を検索することもできる。電力供給部は、通信して追加の電力供給部を識別するための単純な制御ラインを電力供給部間に有することができる。ハブ又はネットワークノードに接続されて遠隔制御を可能にする電力供給部をマスター電力供給部とすることができる。電力供給部はまず、どの電力供給部がマスター／スレーブ電力供給部ネットワーク内に存在するかを識別することができ、電力供給部及び遠隔電力供給部別に特定の識別符号を割り当てる。各それぞれの遠隔電力供給部は、現場の変化をモニタし、盛んにピングを送出して装置を探し、その後装置の電源を投入することにより識別符号を要求する。一定時間後又は一定の電力量を与えた後に装置に電力供給すると、装置（遠隔装置６１０など）が装置の識別符号を報告するようになる。次に装置は、ブロック７１０のようにネットワーク制御コードを要求することができる。この要求に応答して、装置は、許容できる装置の事前設定された識別リスト、並びにシステム内の他の装置の制御方法を設定するこれらの装置の制御コード（コマンドなど）を受け取ることができる。アクセス及び制御のレベルにより、装置に送信するデータ、アドレス、及び制御コードを決定することができる。次に、装置のソフトウェアが、受け取った制御コード及び装置のアドレスを使用して、制御の準備が整った許容可能な制御アセットを示す。やはりブロック７１０において、装置が存在するかどうか又は変更を行うかどうかについての判断をブロック７１２において行う。装置が存在せず又は装置リストを変更しない場合、ブロック７１４においてスタンバイタイマを利用する。スタンバイタイマが切れた後、再びブロック７０２から電力供給部の識別を要求することができる。ブロック７１４においてスタンバイタイマが切れる前に、再びブロック７１０において装置の識別を要求する。新しい装置が存在する場合又は装置リストを変更する場合、ブロック７１６のように制御システム及び装置の識別符号がロードされる。リストは、ノードごとのマトリクス内に、ハブアドレス、低圧電力供給部のアドレス（識別番号）、遠隔無線電力供給部のアドレス（識別符号）といったアドレス、及びネットワーク内の装置の識別符号を含むことができる。装置は、携帯装置であっても、又は照明制御３１４を示す図３に示すようなネットワークと相互接続できる相互接続装置であってもよい。他の制御部又は装置は、他の無線周波数（「ＲＦ」）ネットワーク又は無線ネットワークを介した遠隔装置であってもよい。
【００２６】
従って、無線配電システムは、接続された装置及び／又は充電する装置のリストを保持する。システムは、電力供給部及び接続された装置を追跡して、電力供給部が除去された場合又はオフになった場合、或いは装置が追加／除去された場合に、システムが、いずれの電力供給部を充電に利用できるか、及びいずれの装置が存在するかを認識するようにする。さらに、接続された装置が制御を確立するために電力供給部及び装置の識別符号を利用することができる。図６のコンピュータ／制御部６０２又は図１のコントローラ１０２は、接続された電力供給部又は装置のいずれを制御することもできる。或いは、あらゆる装置が、アクセス制限に応じて電力供給部又は少なくとも他の装置の一部を制御することができる。例えば、遠隔装置６１０又は外部コントローラ装置６１２は、図６に示す被制御装置６１１を制御することができる。遠隔装置６１０は、被制御装置６１１の制御を可能にするために、利用可能な電力供給部及び装置のリストを受け取ることができる。従って、遠隔装置６１０は、電力供給部６０４又はいずれかの遠隔電力供給部６０４を含むシステムの近くに存在する場合、システムと通信して電力供給部及び／又は装置の識別符号を受け取る。このリストにより、遠隔装置６１０は他の装置を制御できるようになる。例えば、図３のように、無線スマートフォン３１２がシステム及び／又は遠隔電力供給部１０８と通信する場合、この通信は、無線プロジェクタ３１０及び室内照明３１４の識別符号を含む。識別符号を追加の制御情報と組み合わせることで、無線スマートフォン３１２は、無線プロジェクタ３１０及び室内照明３１４を制御できるようになる。追加の制御情報については、図８に関連して説明する。
【００２７】
図８に、例示的な制御タイプを示す。具体的には、図８には、装置リストを含む表８００を示している。表８００は、制御コードと呼ぶこともできる制御コマンドを含む。無線電力を受け取る装置、又は表８００の無線電力装置の制御情報を別様に記憶する装置が、他の装置を制御することができる。この制御情報は、ソフトウェアの一部として装置に記憶することができる。或いは、装置が無線配電システムに接続されている場合、この装置は、この制御情報を無線で受け取ることができ、或いはこの制御情報を接続の一部として受け渡すことができる。上述したように、２線式の例では、この情報をＤＣ電力線の一部として受け渡すことができ、或いは３線式の例では、この情報を電力供給部に提供する通信回線が存在することができる。その後、電力供給部が、この情報を無線充電装置に受け渡すことができる。無線電力供給を、装置間の通信の一部とすることもできる。電力制御を可能にする同じ電力制御要素は、ネットワーク通信を可能にすることもできる。
【００２８】
装置ごとに、表８００に示す制御、フィードバック変数、及び説明／用途を提供することができる。例示的な装置には、照明、オーディオ、ビデオ、携帯電話、ラップトップ、動力工具、又は無線電力供給部がある。装置ごとに、いくつかの例示的な制御を示している。制御タイプの各々に関して、フィードバック変数は、この制御のために送信される通信のタイプを示す。説明／用途は、特定の制御について説明するものである。図示のように、照明装置は、３つの例示的な制御、１）電力、２）調光、及び３）識別符号を有する。電力は、オン又はオフのいずれかであるので、２値のフィードバック変数である。調光のフィードバック変数は、調光の度合い又は量を表すレベルである。このレベルは、１〜１０などの、ある範囲内の数字を含むことができ、１が最も淡い光で１０が最も強い光である。識別符号は、装置を識別する役目を果たす、装置ごとの英数字フィールドとすることができる。１つの実施形態では、識別符号を装置のシリアル番号とすることができる。
【００２９】
追加例として、表８００のビデオ装置は、テレビ又はその他のディスプレイとすることができる。図示の制御は、ビデオ装置の電力、入力源、音量、チャネル、識別符号、早送り／巻き戻し、及びタイトルである。従って、（数字／レベルのフィードバック変数としての）音量を別の装置によって調整することもできる。表８００のリストは例示にすぎず、より多くの装置を制御対象とすることができ、表８００に示す装置が、追加の又は異なる制御、及び／又はこれらの制御のフィードバック変数を有することもできる。
【００３０】
図９に、例示的なコマンド例を示す。無線配電システム内の装置がシステム内の他の装置を制御する場合、制御を他の装置にコマンドとして受け渡すことができる。図９の表９００には、コントローラ装置が他の装置を制御するために使用する例示的なコマンドを示している。例えば、オーディオ装置は音量コマンドを受け取ることができ、このコマンドは、図９の表８００に示すような数字のフィードバック変数を含む。数字の音量コマンドを５とすることができ、これは設定すべき音量レベルを示す。１つの実施形態では、音量を０〜１６とすることができる。表９００には、コマンドを受け取ったことに応答して提供できる被制御装置からの返信メッセージを示している。返信メッセージは、コマンドの確認及びこのコマンドに応える肯定応答とすることができる。表９００に示す装置、コマンド、返信メッセージ、及び機能は例示にすぎず、より多くのコマンド及び返信メッセージを有するより多くの装置が存在することができる。例えば、図８の表８００に示す制御の各々は、１又はそれ以上のコマンドを含むことができる。図９に示すように、オーディオ装置の音量コマンドは、音量を０〜１６に設定するための１７個のコマンドを含むことができる。
【００３１】
図１０に、電力供給部の例示的なハブアドレスを示す。ハブアドレスは、インターネットを介した遠隔制御に使用される制御識別符号の形とすることができる。図示のように、各マスター低圧電力供給部はハブアドレスを有することができ、各電力供給部は２次アドレスを有し、特定のノード制御及び装置のインターフェイス接続のために他のホットスポットもアドレス指定される。表１０００は、無線配電システムのための４つの環境、１）家庭、２）オフィス、３）車、及び４）飛行機を含む。これらの環境の各々は、一意のハブアドレスを有することができる。家庭環境における寝室、居間、及びキッチンのように、特定の環境内に複数の低圧電力供給ゾーンが存在することができる。例示的な環境については図１３〜図１５に示しており、これらの図に関連して説明する。
【００３２】
図４に関連して説明したように、制御のドメイン及びサブドメインが存在することができる。装置によっては、アクセス制御制限に基づいて、ドメイン全体ではなくシステムの特定のサブドメインを制御できるものもある。１つの実施形態では、装置のデフォルトのアクセス制御をローカル装置（室内の装置など）とし、外部装置（ネットワーク又はインターネットを介して接続された装置など）は、他の装置を制御することができない。ドメイン全体の制御を含み、ネットワークを介してドメインを制御できるマスター装置が存在してもよい。例えば、家をドメインとし、個々の部屋をサブドメインとすることができる。各部屋にはローカル制御が存在してもよいが、選択された装置のみにドメイン／家全体の制御が与えられる。このようにして、家全体をオフにし、選択した部屋のみをオフにし、又は１又は複数の部屋内の選択した装置のみをオフにすることができる。親が全ての装置を制御できて、子供が限られた装置の組しか制御できないように、或いは家の外から誰かが家の中のものを制御できないようにアクセスを分けることもできる。一部の装置は、オーブンの制御などのように、火災の原因又はその他の状況を防ぐためにのみローカル制御を必要とすることができる。
【００３３】
無線電力システムは、ある物理的な場所内のアイテム又は装置の局所的知識を提供する。この知識に基づいて、様々な装置の特定の及び局所的な制御を行うことができる。この知識は、特定のアドレス又はその他の識別符号を含むことができる。１つの例では、ある場所の個々の装置に、装置記述、シリアル番号、モデル番号、又はその他の識別子を使用することができる。このアドレス又は識別情報を使用して、この装置を接続又は制御することができる。無線電力網を利用すると、特定の部屋などの１つの場所の装置のみを識別する方法が得られる。この制御により、異なる場所からの干渉を伴わずに特定の場所で情報を送信／受信できるようになる。システムは、無線電力網を使用することにより、特定の場所にある装置を理解する。
【００３４】
無線電力網との接続は、特定のネットワーク及び／又は場所に関連する装置の識別符号の受け取りを伴うことができる。１つの例では、特定の部屋の無線電力システムに結合された装置を、ホテルの隣接する部屋ではなく、その特定の部屋のテレビのみを識別できるようにすることができる。装置の物理的場所を無線電力システムが識別して、異なる部屋の装置にアクセスしないようにすることができる。システムは、別の部屋の装置を検出してもよいが、この部屋にある装置を識別することができる。例えば、ホテルの会議室にモニタ、テレビ、及びプリンタがあり、この会議室内のみでアクセスできるようにすることができる。次に、この検出を使用して、超広帯域（「ＵＷＢ」）などを通じてこれらの装置との２次無線接続を形成することができる。無線ＵＳＢ、ＷＡＮを含む、又は無線電力網を通じた別の接続方法を利用することもできる。
【００３５】
無線充電装置の物理的場所により、その物理的場所でいずれの装置が識別されるかが決まる。ユーザは、部屋から部屋へと移動して、各部屋で自分の装置を無線で充電する。ユーザの装置は、各部屋内にあって無線電力網にアクセスしている間に、この部屋にある装置を認識して、これらの装置にアクセス／を制御することができる。ユーザは、容易に部屋を変えることができ、異なる部屋の無線電力システムに接続している間に、この異なる部屋の装置にアクセス／を制御する。例えば、ユーザは、プレゼンテーションを行うラップトップを異なる部屋に運び、各部屋のディスプレイ装置又はモニタにアクセスしてプレゼンテーションを表示することができる。１つの実施形態では、装置間の接続を、超広帯域（「ＵＷＢ」）を通じて行うことができる。ＵＳＢを通じてラップトップをディスプレイ装置に接続して、プレゼンテーションを表示することができる。ディスプレイ装置の識別は、無線電力システムとの接続を通じて行うことができる。換言すれば、ユーザが特定の部屋の無線電力システムに接続すると、この部屋の装置の各々が識別される。その後、ユーザは、ＵＷＢなどの他の接続手段を通じてこれらの装置に接続することができる。
【００３６】
別の例では、飛行機の乗客がハンドヘルド装置を利用して、座席のリクライニング、オーディオの音量、テレビ／モニタディスプレイなどの、乗客の座席に関連する全てのローカル装置を制御することができる。この座席で、無線電力システムを通じて制御側装置を無線で充電することができ、この特定の座席に関連する各装置が識別される。その後、この制御側装置により、これらの識別された装置にアクセスして制御することができる。制御は、この特定の座席のみに制限され、隣接する乗客の座席には影響しない。制御側装置の物理的場所及びこの装置の無線電力システムとの接続により、いずれの装置が制御されるかが決まる。その後、乗客が座席を変更して、制御側装置が異なる無線充電場所に移動すると、ハンドヘルド装置は、新しい座席に関連する装置に制限される。
【００３７】
被制御装置又はアイテムは様々である。様々なテーブルに無線電力を備えたレストランでは、ユーザが、特定のテーブルに関連する照明、ブラインド、オーディオ、ビデオ、又はその他の機能を制御することができる。顧客は、制御側装置（携帯電話又はラップトップなど）をテーブル上に置いて無線電力を受け取ることができ、装置は、この特定の無線電力場所に関連する各装置又はアイテムの識別符号を受け取ることもできる。その後、制御側装置は、これらの識別された装置又はアイテムにアクセスし、又はこれらを制御することができる。
【００３８】
図１１に、他の装置を識別して制御するための処理を示す。ブロック１１０２において、無線配電システムは、利用可能な電力供給部の電力供給部識別符号を要求することができる。ブロック１１０４において、利用可能な電力供給部が接続されているかどうかを判定する。利用可能な電力供給部又は接続された電力供給部が存在しない場合、システムは、ブロック１１０２の電力供給部識別符号の要求へ進む。利用可能な接続された電力供給部が存在する場合、システムは、ブロック１１０６において装置の識別符号を要求する。ブロック１１０８において、要求した装置が電力供給部にリンクされているかどうかを判定する。要求した装置が電力供給部にリンクされていない場合、システムは、ブロック１１０２において電力供給部識別符号を要求する。電力供給部が装置にリンクされている場合、ブロック１１１０において、電力供給部の状態及びローカルゾーン制御アドレスをチェックする。次に、システムは、ブロック１１１２のように、装置との通信が確立されたかどうかを判定する。装置との通信は、他の装置及び／又は電力供給部の識別符号、並びに図８の表８００のコマンドなどの、これらの装置のコマンドを含むことができる。装置との通信が存在しない場合、システムは、ブロック１１０２の電力供給部識別符号の要求へ戻る。
【００３９】
ブロック１１１４において、システム及び装置との通信が確立されると、システムは、１又はそれ以上の装置が他の装置を制御する準備が整う。制御は、アクセスレベルに依存することができる。１つの実施形態では、ローカル装置又はシステムの近くの装置が特定のアクセスを行うことができるのに対し、外部装置（図６の外部コントローラ装置６１２など）は、異なるアクセスを行うことができる。例えば、ローカル装置は、室内照明のオン／オフ及び調光を制御することができるが、外部装置については、室内照明のオン／オフスイッチの制御のみに制限することができる。各被制御装置は、アクセスレベルが異なるいくつかの機能を有することができる。１つの実施形態では、アドレスのローカルゾーン及びグローバルゾーンが存在することができる。ブロック１１１６において、制御がローカルゾーンに適用されない場合は、ブロック１１１８において、グローバルゾーンがチェックされる。制御がグローバルゾーン又はローカルゾーンに適用されない場合、システムは、ブロック１１１４の準備段階へ進む。制御がローカルゾーンに適用される場合、この制御が起動され、システムは、ブロック１１２０のように、電力供給部又は電力供給部のための制御／コンピュータにフィードバックを通信する。制御がローカルゾーンではなくグローバルゾーンを対象とする場合、ブロック１１２２のように、制御が起動され、システムは、ネットワーク又はインターネットを通じてフィードバックを通信する。グローバルゾーンとは、システムから離れて位置し、インターネットなどのネットワークを介してシステムに接続する装置のことである。ブロック１１２４において、ローカルゾーン又はグローバルゾーンのいずれかを介して制御が起動されると、この制御が更新される。
【００４０】
図１２〜図１６に、無線配電システムを使用できる様々な環境を示す。図１２には、家庭の無線配電システム１２００を示している。システム１２００は、家庭環境内の電力供給部に電力を供給するＡＣ／ＤＣ低圧電力供給部マルチチャネル１２０２を含む。具体的には、システム１２００は、壁、天井、及び／又は床の電力供給部１２０４を含む。電力供給部１２０４は、複数の電力スポットを含むことができる。また、電力供給部１２０２は、エンドテーブルの電力スポット１２０６、コーヒーテーブルの電力スポット１２０８、ソファの電力スポット１２１０、及び／又は椅子の電力スポット１２１２に電力供給することもできる。電力スポットは、装置に電力又は充電を無線で供給する遠隔電力供給部とすることができる。
【００４１】
図１３に、オフィスの無線配電システム１３００を示す。システム１３００は、オフィス環境内の電力供給部に電力を供給するＡＣ／ＤＣ低圧電力供給部マルチチャネル１３０２を含む。具体的には、システム１３００は、壁、天井、パネル、及び／又は床の電力供給部１３０４を含む。電力供給部１３０４は、複数の電力スポットを含むことができる。また、電力供給部１３０２は、複数の電力スポットを有する会議テーブル１３０６に電力供給し、机の電力スポット１３０８、１３１０、及びテーブルの電力スポット１３１２に電力を供給することもできる。電力スポットは、装置に電力又は充電を無線で供給する遠隔電力供給部とすることができる。
【００４２】
図１４に、別のオフィスの無線配電システム１４００を示す。システム１４００は、別のオフィス環境内の電力供給部に電力を供給するＡＣ／ＤＣ低圧電力供給部マルチチャネル１４０２を含む。具体的には、システム１４００は、複数の電力スポットを有する大型のテーブル面１４０４の電力供給部を含む。同様に、電力供給部１４０２は、複数の電力スポットを有するカウンター１４０６にも電力供給する。また、電力供給部１４０２は、テーブル１４０８、１４１０、１４１２の電力スポットに電力を供給することもできる。電力スポットは、装置に電力又は充電を無線で供給する遠隔電力供給部とすることができる。
【００４３】
図１５に、講堂の無線配電システムを示す。システム１５００は、講堂内の電力供給部に電力を供給するＡＣ／ＤＣ低圧電力供給部マルチチャネル１５０２を含む。具体的には、システム１５００は、講堂内の個々の机又はテーブルに充電を提供する。各机又はテーブルは、遠隔電力供給部とすることができる。各装置には、装置に無線で電力供給することができる又は供給した各環境内の制御アクセスに関するハブアドレス、制御識別符号、及び／又は制御コードを与えることができる。各無線電力環境は、リストを構成するハブアドレス及び制御属性及び要素を含む、利用可能な制御機能のためのログを装置内に保持することができる。装置は、各環境で使用する単一の識別符号、制御コード、及びコマンド群を保持することができる。装置は、他の環境のためのプログラムを含むにもかかわらず、環境のコンテキスト、及びこの環境に適した特定のｐｒｅｓｅｎｔ／ａｌｌｏｗコマンドのみを理解するようにプログラムすることができる。或いは、各環境が、新たな識別符号、制御コード、及びコマンドを通信することもできる。ある環境に装置が持ち込まれると、システムは、装置にａｌｌｏｗｅｄコマンド／機能をプッシュすることができる。これにより、システムは、装置の能力を動的に変更できるようになる。環境によっては、予め設定した制御／コマンドのプログラミングが必要な場合もあるが、システムに接続された全ての装置の識別情報などの特定の情報を依然として装置に提供することができる。
【００４４】
図１６に、直流（「ＤＣ」）出力を使用する複数の制御及び電力オプションを備えた無線配電システム１６００を示す。システム１６００は、テーブルの電力供給部１６０４などの電力供給部に電力を供給するＡＣ／ＤＣ低圧電力供給部マルチチャネル１６０２を含む。テーブルの電力供給部１６０４は、無線電力供給部の他にＤＣ電源ソケットを含むこともできる。同様に、会議テーブル１６０６は、複数の無線電力スポットを含むことができる。また、会議テーブル１６０６は、ＤＣ電源ソケットを含むこともできる。別の会議テーブル１６０８も、複数の無線電力スポットの他に、マスター電力スポット１６１０に結合されたＤＣ電源ソケット１６１２を含むことができる。マスター無線電力スポット１６１０は、会議テーブル１６０８内の他の無線電力スポットを制御することができる。マスター無線電力スポット１６１０は、電力供給部の電圧特性又は電流特性を制御することなどにより、ＡＣ／ＤＣ低圧電力供給部マルチチャネル１６０２を制御することができる。電力スポットは、装置に電力又は充電を無線で供給する遠隔電力供給部とすることができる。
【００４５】
図１７に、アドレス指定及び識別符号を使用する制御を示す。図１７には、装置が、複数の無線配電システムにつながる無線電力接続からのグローバルアドレス指定及び識別符号を使用して、いかにして制御を行うことができるかを示している。各アドレスは、電力の伝送時に共有されるローカル識別子とすることができ、グローバル制御が許可される場合、このアドレスを（インターネットを介した）グローバル制御に使用することができる。各装置識別符号は、（マスター電力供給部などの）アドレスの一部及びハブアドレスに、及び遠隔制御時には電力供給部の識別に使用することができる。各電力供給部には、ネットワーク内のノード間制御のための識別番号を割り当てることもできる。１つの実施形態では、識別符号又はアドレスが、システム１７００に関する情報の通信に使用される電子メールアドレスである。１つの実施形態では、電子メールメッセージが、制御の確立に使用するコマンドを含むことができる。
【００４６】
上述したシステム及び処理は、信号搬送媒体、メモリなどのコンピュータ可読媒体内で少なくとも部分的に符号化し、１又はそれ以上の集積回路、１又はそれ以上のプロセッサなどの装置内にプログラムし、コントローラ又はコンピュータによって処理することができる。このデータを、コンピュータシステム内で分析し、これを使用してスペクトルを生成することができる。方法をソフトウェアによって実行する場合、このソフトウェアは、記憶装置、同期装置、通信インターフェイス内に常駐する又はこれらとインターフェイス接続するメモリ内に、或いは送信機と通信する不揮発性又は揮発性メモリ内に常駐することができる。回路又は電子装置は、別の場所にデータを送信するように設計される。メモリは、論理機能を実施するための、順序を付けた実行可能命令のリストを含むことができる。論理機能又は説明したあらゆるシステム要素は、光回路、デジタル回路を通じて、ソースコードを通じて、アナログ回路を通じて、アナログの電気、オーディオ、又はビデオ信号などのアナログソース、又はこれらの組み合わせを通じて実施することができる。ソフトウェアは、命令実行可能システム、装置又は機器により、又はこれらと組み合わせて使用するための、あらゆるコンピュータ可読媒体又は信号搬送媒体内で具体化することができる。このようなシステムは、コンピュータベースのシステム、プロセッサ内蔵システム、やはり命令を実行できる命令実行可能システム、装置又は機器からの命令を選択的にフェッチできる別のシステムを含むことができる。
【００４７】
コンピュータ可読媒体、機械可読媒体、伝搬信号媒体、及び／又は信号搬送媒体は、命令実行可能システム、装置又は機器により、又はこれらと組み合わせて使用するためのソフトウェアを含み、記憶し、通信し、伝搬し、又は伝送するあらゆる装置を含むことができる。機械可読媒体は、選択的に、以下に限定されるわけではないが、電子、磁気、光、電磁、赤外線、又は半導体システム、装置、機器、又は伝搬媒体とすることができる。機械可読媒体の例の非包括的なリストは、１又はそれ以上の配線を有する電気接続「電子回路」、携帯用磁気又は光ディスク、ランダムアクセスメモリ「ＲＡＭ」などの揮発性メモリ、読み取り専用メモリ「ＲＯＭ」、消去及びプログラム可能読み取り専用メモリ（ＥＰＲＯＭ又はＦｌａｓｈメモリ）、又は光ファイバーを含む。機械可読媒体は、（光学スキャンなどを通じて）ソフトウェアを画像として又は別のフォーマットで電子的に記憶し、その後コンパイル及び／又は解釈又は別様に処理できるという理由で、ソフトウェアを焼き付ける有形媒体を含むこともできる。その後、この処理した媒体を、コンピュータ及び／又は機械のメモリに記憶することができる。
【００４８】
上記で開示した主題は、限定ではなく例示とみなすべきであり、添付の特許請求の範囲は、本発明の真の思想及び範囲に該当するこのような修正、強化、及び他の実施形態を全て対象とすることが意図される。従って、本発明の範囲は、法律が認める最大限の範囲において、以下の特許請求の範囲及びこれらの同等物の最も広い許容可能な解釈によって定められ、上述した詳細な説明により限定又は制限すべきものではない。本発明の様々な実施形態を説明したが、当業者には、本発明の範囲内でより多くの実施形態及び実施構成が考えられることが明らかであろう。従って、本発明を、添付の特許請求の範囲及びこれらの同等物以外に照らして限定すべきではない。
【符号の説明】
【００４９】
６００  無線配電システム
６０２  コンピュータ／制御部
６０４  電力供給部
６０６ａ  遠隔電力供給部
６０６ｂ  遠隔電力供給部
６０６ｃ  遠隔電力供給部
６０８  ネットワーク
６１０  遠隔装置
６１１  被制御装置
６１２  外部コントローラ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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