(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作パネルに暖房動作を開始する押しボタン式のスイッチを備えた温風暖房装置において、温風暖房装置の周囲に存在する人体を検知する人体検知センサを備え、上記スイッチが押された状態で温風暖房装置と人体との距離が所定の距離以上に離れると、上記スイッチが押された状態であることを報知する報知手段を設け、上記スイッチは運転スイッチであり、暖房運転を停止する押し操作がされた後所定時間が経過した後に再び押し操作がされた場合には上記報知手段による報知を行わないようにする報知停止手段を設けたことを特徴とする温風暖房装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作パネルを備えており、その操作パネルに設けられたスイッチのうち、例えば運転スイッチを押し操作することにより暖房運転が開始される温風暖房装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
温風暖房装置は内部にバーナを備えており、燃料としてガスや灯油を用いてこのバーナで燃焼させる。また、バーナの他に送風ファンを内蔵しており、この送風ファンを作動させることにより暖房装置本体の背面から室内の空気を暖房装置本体内に吸い込み、バーナでの燃焼により生じた高温の燃焼ガスと吸い込んだ室内空気とを混合して温風とし、暖房装置本体の前面から室内へと送出するように構成されている。
【０００３】
このような温風暖房装置は主に上面に操作パネルを備えており、その操作パネルには押しボタン式の運転スイッチが設けられている。この運転スイッチを押すと、所定の点検ルーチンが作動した後にまず送風ファンが作動し、続いてバーナに着火されて温風が室内に送出される。また運転スイッチは暖房運転を停止するためにも用いられる。
【０００４】
温風暖房装置が作動している状態で運転スイッチが押し操作されると、まずバーナが消火される。但し、その時点ではバーナの周辺は高温になっているので、送風ファンはそのまま作動させ、吸い込んだ室内空気によってバーナ周辺が冷却されると送風ファンを停止するように構成されている。
【０００５】
また、操作パネルには同じく押しボタン式のおはようタイマスイッチが設けられている。このおはようタイマとはオンタイマであり、あらかじめ設定した時刻になると自動的に温風暖房装置の作動が開始されるものである。従って、温風暖房装置が作動中にこのおはようタイマスイッチが押されると運転スイッチが押された場合と同じく温風暖房装置は作動を停止し、上記設定された時刻になると暖房運転を自動で再開する。
【０００６】
ところで、上述のように運転中に運転スイッチを押すと運転を停止するが誤って２回連続して押してしまうと、２回押したことに気づかなくても温風暖房装置側は一旦運転が停止され、その後直ちに運転を再開する操作が行われたものとしてその後の制御をすることになる。
【０００７】
このような場合、暖房運転を終了して休止状態にしようとした操作者の意図とは反対の動作を行うことになるので、２回の連続押し操作の間隔が短い場合には２回目の押し操作を無視するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平９−７２５３８号公報（段落０００５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記従来のものでは、２回の連続した押し操作が意図しないものであった場合には有効であるが、連続した押し操作が意図したものである場合にも一律に２回目の押し操作を無視するため、使い勝手が悪くなる。
【００１０】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、操作者の意図しない操作を排除することができ、かつ意図する操作は有効なものとすることのできる温風暖房装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために本発明による温風暖房装置は、操作パネルに暖房動作を開始する押しボタン式のスイッチを備えた温風暖房装置において、温風暖房装置の周囲に存在する人体を検知する人体検知センサを備え、上記スイッチが押された状態で温風暖房装置と人体との距離が所定の距離以上に離れると、上記スイッチが押された状態であることを報知する報知手段を設け、上記スイッチは運転スイッチであり、暖房運転を停止する押し操作がされた後所定時間が経過した後に再び押し操作がされた場合には上記報知手段による報知を行わないようにする報知停止手段を設けたことを特徴とする。
【００１２】
スイッチに対する押し操作が意図しないものであっても、温風暖房装置の近傍に人がいれば、意図せずに温風暖房装置が作動を開始しても停止させることができる。作動を開始する前に人が温風暖房装置から離れると、運転が開始される状態であることを報知する。スイッチに対する押し操作が意図するものであれば、そのまま放置すればよく、意図しないものであれば操作者が停止操作を行うことができる。
【００１３】
なお、意図しない押し操作は殆どの場合、短時間における２度押しである。ある程度間隔の開いた操作であれば意図して行った操作であることが考えられる。そこで、上記スイッチは運転スイッチであり、暖房運転を停止する押し操作がされた後所定時間が経過した後に再び押し操作がされた場合には上記報知手段による報知を行わないようにする報知停止手段を設けた。
【発明の効果】
【００１４】
以上の説明から明らかなように、本発明は、押しボタンに対して行われた押し操作を無効とすることがないので使い勝手が損なわれることがない。また、その押し操作が意図しないものであった場合、操作者に確認することができるので、操作者によってその後の作動を適切に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態の構成を示す図
【図２】操作パネルの詳細を示す図
【図３】制御の内容を示すフロー図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１を参照して、１は本発明によるガス温風暖房装置（以下、暖房装置という）である。この暖房装置１の前面には人体センサ１１が取り付けられている。この人体センサ１１は暖房装置１と人体との距離を測定するものであり、例えば、特開２００３-１８５２６３号公報に記載されている赤外線式のものや、その他の反射式のものでもよい。なお、人体センサ１１は暖房装置１と人体との距離を連続して測定するものでもよいが、人体が本体１を中心にして所定の距離の範囲内に存在するか否かを検知する機能のものを用いてもよい。
【００１７】
暖房装置１の上面にはこの暖房装置１の作動を制御するための操作パネル２が設けられている。図２を参照して、この操作パネル２には複数の押しボタン式の操作スイッチが設けられている。右端に運転スイッチ２１が設けられている。暖房装置１が停止状態でこの運転スイッチ２１を押し操作すると、図示しない制御ユニットは始動ルーチンを行った後、まず送風ファンを作動させ、その後ガスバーナに点火を行う。その結果、暖房装置１の前面下部に設けた送風口から温風が送出される。
【００１８】
次に、その暖房運転状態で再度運転スイッチ２１を押し操作すると、ガスバーナが消火され、その後ガスバーナ近傍が十分に冷却されてから送風ファンが停止される。
【００１９】
操作パネル２にはその他のスイッチとしておはようタイマを作動させるスイッチ（オンタイマスイッチ）２２が設けられている。このオンタイマスイッチ２２は、暖房装置１が休止状態で押し操作されると、あらかじめ設定されている時刻になると自動的に暖房運転を開始するためのものである。なお、暖房装置１が運転状態でこのオンタイマスイッチ２２を押し操作すると、運転スイッチ２１が押し操作された場合と同じくバーナが消火され休止状態に移行し、その後設定された時刻になると自動的に暖房運転を開始する。ちなみに、オンタイマスイッチ２２が押されてタイマが設定された状態で再びオンタイマスイッチ２２が押されるとタイマが解除されて通常の休止状態に移行する。
【００２０】
これら運転スイッチ２１とオンタイマスイッチ２２とは共に休止状態から暖房運転状態にするために設けられたスイッチである。
【００２１】
図３を参照して、これら運転スイッチ２１もしくはオンタイマスイッチ２２が押し操作された場合の制御を説明する。図３に示したフローは、運転スイッチ２１またはオンタイマスイッチ２２が押し操作された場合に開始される（Ｓ１）。両スイッチのいずれかが押し操作されると、まず暖房装置１と人体との距離を確認する。そして、この距離が、例えば１ｍ以内であれば、押し操作自体が操作者の意に反したものであったとしても操作者自身が対応できるので、そのままの状態を保持する（Ｓ２）。人体が暖房装置１から１ｍ以上離れると、点火待ち状態であるか否かを判断する（Ｓ３）。この点火待ち状態とはまだガスバーナに点火はされていないがその時点の処理ルーチンが終了するとバーナに点火が行われる状態である。具体的には、暖房装置１が休止状態で運転スイッチ１２が押された場合には、初期の始動ルーチンを行っている状態やその後の送風ファンを作動させている状態を言う。
【００２２】
また、暖房運転状態で運転スイッチ２１を押し、その後直ちに運転スイッチ２１を再度押した場合には、ガスバーナが消火して冷却のために送風ファンを作動させている状態以降の状態を言う。従って、遅くとも数十秒後にはガスバーナに点火され暖房運転が開始される状態を意味する。その状態で人体が暖房装置１から１ｍ以上離れると、点火待ち状態である旨を音声により報知することとした（Ｓ４）。なお、すでにガスバーナに点火され暖房運転が開始されている場合や、暖房運転状態で運転スイッチ２１が押されて消火中、あるいは休止状態に移行した状態では点火待ち状態ではないので報知は行われない。
【００２３】
なお、オンタイマスイッチ２２が押し操作された場合には設定時刻になれば点火するが、この場合には点火待ちと判断せず、タイマが設定されていると判断することとした（Ｓ５）。従って、オンタイマスイッチ２２を押し操作して人体が暖房装置１から１ｍ以上離れると、タイマが設定されている旨が音声により報知される（Ｓ６）。
【００２４】
このように、操作者が行った操作を、人体が暖房装置１から１ｍ以上離れた時点で報知し、操作者自身に確認させることとした。
【００２５】
なお、人体が１ｍ以内に存在しない状態でネコなどのペットが暖房装置１に飛び乗って運転スイッチ２１が押されてしまう場合があるが、その場合には人体が存在しないので操作者による操作ではないと判断し、全ての押し操作を無視するようにしてもよい。
【００２６】
また、オンタイマスイッチ２２が押された時点で設定時刻までの時間が例えば１時間より短いような場合には、オンタイマスイッチ２２が押される可能性が低いので、その場合には、上記のフローとは別に、オンタイマスイッチ２２が押された時点でタイマを設定した旨を報知する機能を追加してもよい。
【００２７】
上記図３に示したフローでは、運転スイッチ２１が押されると図３に示すフローを開始したが、暖房運転中に運転スイッチ２１が押されて休止状態になったあと、所定の時間が経過した後に運転スイッチ２１が押された場合には、意図して運転スイッチ２１を押した可能性が高いので、その場合には図３のフローをスタートさせない。
【００２８】
なお、本発明は上記した形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えてもかまわない。
【符号の説明】
【００２９】
１  ガス温風暖房装置
１１  人体センサ
２  操作パネル
２１  運転スイッチ
２２  オンタイマスイッチ（おはようタイマスイッチ）
【図１】
0005473992.tif 000002
【図２】
0005473992.tif 000003
【図３】
0005473992.tif 000004