(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を収容する内容器と該内容器を収容する外容器との二重構造を有する容器本体、及び内容物を吐出するノズル部を備えたスクイズ容器であって、内容器が、その胴部中央部に、横断面の外形が多角形の多角形領域を有し、多角形領域の上方と下方に該多角形領域に連続する扁平な半球状領域を有し、多角形領域の上方の半球状領域よりも下側に、ノズル部に繋がる口部を有するスクイズ容器。
【請求項２】
内容器の多角形領域において、その横断面の外形が５〜８角形である請求項１記載のスクイズ容器。
【請求項３】
内容器の壁厚につき、多角形領域の上方の半球状領域に対し、多角形領域の下方の半球状領域が肉厚である請求項１または２記載のスクイズ容器。
【請求項４】
内容器が、ノズル部に繋がる口部を、多角形領域の角部に有する請求項１〜３のいずれかに記載のスクイズ容器。
【請求項５】
内容器が、ノズル部に繋がる口部を、多角形領域の辺部に有する請求項１〜３のいずれかに記載のスクイズ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二重構造を有するスクイズ容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
その向きに関わらず内容物を吐出できる容器として、容器本体が、内容物を収容する内容器と、内容器を収容する外容器との二重構造を有し、外容器の押圧により内容器から内容物が吐出し、内容物の吐出に伴い内容器が潰れていくようにしたスクイズ容器がある。
【０００３】
このような二重構造を有するスクイズ容器では、内容器が均一に潰れず、内容物を吐出しきれないという問題がある。これに対しては、内容器の片側半分にシート材を一体に設けることによりその片側半分の剛性を高め、シート材の無い片側半分が、シート材を有する片側半分に向かって陥没していくようにすることが提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４１６３５８０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のように、内容器の片側半分を変形し難い剛性部とし、残り半分を容易に変形する変形可能部とすることにより、内容器の潰れ変形の態様をある程度規制することができる。しかしながら、内容器の片側半分を剛性部とし、残り半分を変形可能部としても、内容物の吐出に伴って変形可能部がある程度潰れると、それ以上には潰れ難くなり、結局、内容器には、吐出されない内容物が残ってしまうという問題がある。
【０００６】
これに対し、本発明は、内容物を収容する内容器と、その内容器を収容する外容器を有する二重構造のスクイズ容器において、内容物の吐出により、内容器の片側半分が残り半分に密着するように潰れ、内容器内に残る内容物を顕著に低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するため、本発明は、内容物を収容する内容器と該内容器を収容する外容器との二重構造を有する容器本体、及び内容物を吐出するノズル部を備えたスクイズ容器であって、内容器が、その胴部中央部に、横断面の外形が多角形の多角形領域を有し、多角形領域の上方と下方に該多角形領域に連続する扁平な半球状領域を有し、多角形領域の上方の半球状領域よりも下側に、ノズル部に繋がる口部を有するスクイズ容器を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のスクイズ容器によれば、内容物を収容する内容器と該内容器を収容する外容器との二重構造を有するスクイズ容器において、内容器が、胴部中央部に横断面が多角形の多角形領域を有し、その上下に半球状領域を有する。この多角形領域は、半球状領域に比して潰れにくく、撓みにくい。このため、外容器の押圧により内容器から内容物を吐出させると、内容器の潰れ方が多角形領域により規制され、半球状領域が多角形領域の形状に沿って潰れるので、内容器の潰れが、全体的に略均一に進行する。したがって、外容器の押圧を繰り返すことにより、内容器の多角形領域の上下の半球状領域が密着するように潰れる。このため、内容器内に無用に内容物が残存することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施例のスクイズ容器の斜視図(a)及び断面図(b)である。
【図２】図２は、スクイズ容器の部品図である。
【図３Ａ】図３Ａは、内容器の斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、異なる態様の内容器の斜視図である。
【図４】図４は、図３Ａの内容器の上面図(ａ)、正面図(ｂ)、側面図(ｃ)、及び底面図(ｄ)である。
【図５】図５は、ノズル部材に代えて充填用キャップを取り付けたスクイズ容器の斜視図及び断面図である。
【図６】図６は、スクイズ容器の使用方法の説明図である。
【図７】図７は、スクイズ時と復元時の作用、及び内容物の吐出後の状態の説明図である。
【図８】図８は、スクイズにより内容物を最大限吐出させた状態の内容器の斜視図である。
【図９】図９は、多角形領域をもたない内容器(ａ)と、その内容器からスクイズにより内容物を最大限吐出させた状態の内容器の斜視図(ｂ)である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明を具体的に説明する。
【００１１】
図１は、二剤式染毛剤等の吐出容器として使用される、本発明の一実施例のスクイズ容器１の斜視図（ａ）及びそのＸ−Ｘ断面図（ｂ）であり、図２は、その部品図である。
【００１２】
このスクイズ容器１は、容器本体１０と、容器本体１０から内容物を吐出するノズル部４０を備えている。容器本体１０は、内容物を収容する内容器２０と、内容器２０を収容する外容器３０との二重構造を有する。
【００１３】
内容器２０は、図３Ａ及び図４に示すように、初期形状として概略扁平な円筒形状であり、その胴部中央部に、横断面の外形が多角形の多角形領域２０ａを有し、多角形領域２０ａの上方と下方に、それぞれ多角形領域２０ａに連続する扁平な中空の半球状領域２０ｂ、２０ｃを有している。この多角形領域２０ａとしては、横断面の外形が５〜８角形が好ましく、特に６角形が好ましい。また、多角形領域２０ａの高さ方向に占める割合は、内容器の全高の１０〜３０％程度が好ましく、例えば、内容器２０の高さＨ1が４０〜５０ｍｍの場合に、その中央部に高さ方向の幅Ｈ2を４〜１５ｍｍで形成することが好ましい（図４（ｃ））。このように内容器２０に多角形領域２０ａを設け、その上下に半球状領域２０ｂ、２０ｃを設けることにより、外容器３０のスクイズにより内容器２０から内容物を吐出させたときの内容器２０の潰れ方を多角形領域２０ａで規制することができる。より具体的には、内容器２０から内容物が吐出することにより、ノズル部４０に連続する口部２１の上縁を通る多角形の折線Ｌが、多角形領域２０ａの高さ方向の幅Ｈ2内に形成され、多角形領域２０ａの上下に連続する半球状領域２０ｂ、２０ｃが、多角形の折線Ｌに案内されて互いに密着するように潰れる。したがって、内容器２０の潰れを、全体的に略均一に進行させ、図８に示すように、上方の半球状領域２０ｂと下方の半球状領域２０ｃとを密着させ、内容器２０に残存する内容物を著しく低減させることが可能となる。これに対し、図９（ａ）に示すように、内容器２０ｘに多角形領域を設けない場合には、外容器のスクイズにより内容物を吐出させても、図９（ｂ）に示すように、内容器２０ｘの半球状の下半分２０ｃ’と、内容器の半球状の上半分２０ｂ’との折れ曲がり部分に６角形状のたるみが生じ、この部分に内容物が残存するので好ましくない。
【００１４】
多角形領域２０ａ及び半球状領域２０ｂ、２０ｃの壁厚は、全体を均一な厚みとしてもよいが、多角形領域２０ａの上方の半球状領域２０ｂに対し、多角形領域２０ａ及び下方の半球状領域２０ｃを肉厚にすることにより、多角形領域２０ａ及び下方の半球状領域２０ｃを剛性を高めて上方の半球状領域２０ｂを変形容易にすることが好ましく、特に、上方の半球状領域２０ｂに対して下方の半球状領域２０ｃを肉厚にする場合に、多角形領域２０ａの上半分に対して多角形領域２０ａの下半分を肉厚にし、多角形領域２０ａの上半と上方の半球状領域を変形容易にすることがより好ましい。例えば、下方の半球状領域２０ｃの厚みを上方の半球状領域２０ｂの厚みよりも０．０５〜０．１５ｍｍ厚くする。このように、内容器２０の上半分を変形容易に形成し、下半分を剛性高く形成することにより、内容器２０の上半分を下半分に密着させることが容易となる。なお、内容器２０の上半分に対して、内容器２０の下半分の剛性を高める方法としては、内容器２０の上半分を低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等の軟質合成樹脂により形成し、内容器２０の下半分をＰＥＴ等の硬質合成樹脂により形成してもよい。
【００１５】
多角形領域２０ａ及び半球状領域２０ｂ、２０ｃの形成方法としては、下方の半球状領域２０ｃから多角形領域２０ａの半分程度までの内容器２０の下半分と、上方の半球状領域２０ｂから多角形領域２０ａの半分程度までの内容器２０の上半分とをそれぞれ金型で成形し、その場合にそれぞれの多角形領域における周長を合わせ、多角形領域２０ａで接合する方法や、多角形領域２０ａ及び半球状領域２０ｂ、２０ｃをブロー成形で一体成形する方法などをあげることができる。ブロー成形の場合、口部２１から筒状の樹脂を流し、ブロー金型で挟んでブローすることにより、上方の半球状領域２０ｂとなる部分を肉薄に形成することができる。
【００１６】
一方、図３Ａに示すように、上方の半球状領域２０ｂよりも下側から、より具体的には、多角形領域２０ａと下方の半球状領域２０ｃとにまたがる領域から、口部２１がノズル部４０の基部に挿入可能に突出している、このように内容器２０の口部２１を上方の半球状領域２０ｂよりも下側に設けることにより、外容器３０の押圧を繰り返して内容部を吐出させ、内容器２０を潰していった場合の潰れ残りを低減することができる。
【００１７】
また、この口部２１は、多角形領域２０ａの角部に形成されており、これにより、内容物が吐出しきる前に口部２１が塞がれることを防止して、内容器２０の潰れが内容器２０の全体に均一に生じるようにしている。なお、本発明において、口部２１の形成態様としては、図３Ｂに示す内容器２０’のように、口部２１を多角形領域２０ａの辺部に設けてもよい。内容物が吐出しきる前に口部２１が塞がれることを防止して、内容物の吐出をスムーズに完了できるようにする点からは、図３Ａに示す内容器２０のように、口部２１を多角形領域２０ａの角部に設けることが好ましい。
【００１８】
なお、内容器２０の口部２１の端縁には、間欠的に形成されたフランジ２２が、外容器３０の口部３２の内壁と嵌合可能に形成されており、外容器３０に対する内容器２０の着脱を容易とし、また、ノズル部４０内での内容器２０と外容器３０との密着性を向上させている。したがって、本実施例によれば、外容器３０から内容器２０を取り外し、洗浄し、再度内容物を充填して使用するという、内容器２０のレフィル容器としての使用が可能となり、その場合の使い勝手を向上させることができる。なお、本発明において、内容器２０は使い捨て容器として形成することもできる。
【００１９】
本実施例では、外容器３０も概略扁平な円筒形状を有し、その内部に内容器２０を嵌め込めるように形成されている。ここで、概略扁平な円筒形状とは、その高さが底面の径よりも低いものをいう。上面３０ａと下面３０ｂはそれぞれわん曲していても良い。外容器３０の大きさは、好ましくは、片手の親指と残りの指で上面と下面を挟んでスクイズできるように、例えば、外径Ｄを６０〜１００ｍｍ、高さＨを外径Ｄの１／２〜４／５とすることが好ましい。
【００２０】
外容器３０は、外容器本体３１と蓋３５で形成されている。外容器本体３１は、非可撓性の硬質樹脂材料で形成され、その側面から口部３２がノズル部４０の基部に挿入可能に突出している。
【００２１】
蓋３５は、その天面部３６がスクイズ可能な可撓性樹脂材料で形成され、周縁部３７が外容器本体３１の周縁部３３と螺合可能に形成されている。ここで、蓋３５の周縁部３７と外容器本体３１の周縁部３３との螺合部分は、二条に分かれた外容器本体３１の周縁部３３ａ、３３ｂで蓋３５の周縁部３７を挟み込むように形成されており、外容器本体３１と蓋３５との気密性を向上させるものとなっている。
【００２２】
このように本実施例では、外容器３０を硬質の外容器本体３１とスクイズ可能な蓋３５で構成し、その外形を扁平形状としているので、外容器３０を片手で把持し、その手の親指で蓋３５を押圧するだけで外容器３０を容易にスクイズすることが可能となり、スクイズ時にノズル部４０の位置がぶれにくくなるので、内容物を所期の位置に、位置ずれなく塗布することが容易となる。
【００２３】
また、外容器３０を、外容器本体３１と蓋３５との二部材で構成することにより、内容器２０の取り出しが容易となり、洗浄も容易となる。
【００２４】
なお、蓋３５もしくは内容器２０には、内容物を内容器２０に充填するときに、充填量の目安となるよう、目盛３８を付しておくことが好ましい。
【００２５】
本実施例において、外容器３０の底部には、内容器２０と外容器３０との間に空気を流入させることを可能とする逆止弁５０が設けられている。逆止弁５０としては、３点弁、２点弁、片開き弁等を設けることができるが、気密性を確保しやすく、繰り返し使用に適する等の点から３点弁を使用することが好ましい。また、その取り付け方法としては、部品点数を低減させる点から、図１に示したように、外容器３０の壁面に直接嵌合させることが好ましい。
【００２６】
なお、逆止弁５０の取付位置は、外容器３０の底部に限られないが、口部３２以外の胴部とすることが好ましい。
【００２７】
本実施例において、内容器２０内には、撹拌用部材として、マグネティックスターラーの撹拌子６０が収容されている。撹拌用部材としては、金属球等を収容してもよいが、マグネティックスターラーの撹拌子６０を収容することにより、内容器２０内にヘッドスペースをほとんど残すことなく内容物を収容した場合でも、マグネティックスターラーを用いて内容物全体を速やかに均一に撹拌混合することが可能となるので好ましい。なお、本発明において、撹拌用部材は省略することができる。例えば、内容器２０内に十分なヘッドスペースを確保することにより、内容器２０を振ることで内容物が混合撹拌されるようにしてもよい。
【００２８】
一方、ノズル部４０は、その基部が外容器３０の口部３２と螺合することにより外容器３０に対して着脱自在なノズル部材として構成されている。このようにノズル部４０を着脱自在とすることにより、スクイズ容器１の洗浄が容易となるので好ましい。
【００２９】
ノズル部４０の基部内部には、内容器２０から内容物が吐出することを可能とする吐出弁５１が設けられている。吐出弁５１としては、３点弁、２点弁、片開きの弁等が好ましい。吐出弁５１の上流側には、撹拌用部材が吐出弁５１に当たることを防止する格子４１が設けられている。
【００３０】
また、ノズル部４０は、その先端の開口端４２の周りにブラシ部４３を有している。なお、本発明において、ブラシ部４３を省略してもよく、ノズル部４０は、例えば、先細のノズル状に構成してもよい。
【００３１】
本実施例のスクイズ容器１は、図５に示すように、ノズル部材４０と交換可能に外容器３０に取り付けられる充填用キャップ７０を備えている。
【００３２】
図５は、容器本体１０に充填用キャップ７０を取り付けた状態のスクイズ容器１の斜視図と断面図である。同図に示すように、充填用キャップ７０は、内容器２０内への内容物の充填を可能とする充填弁７１と空気抜き用チューブ７２を備えている。空気抜き用チューブ７２は、内容器２０内への内容物の充填時に内容器２０内の空気が抜けるようにするものである。
【００３３】
図６は、このスクイズ容器１の使用方法の説明図である。スクイズ容器１の使用に際しては、まず、容器本体１０に充填用キャップ７０を取り付け、図６（ａ）に示すように、二剤式染毛剤の第２剤が充填されたポンプ容器又はエアゾール容器８０の口部に充填用キャップ７０の開口端を押し当て、内容器２０に第２剤Ａ２を充填する。引き続き、同図（ｂ）に示すように、二剤式染毛剤の第１剤が充填されたポンプ容器又はエアゾール容器８１の口部に充填用キャップ７０の開口端を押し当て、内容器２０に第１剤Ａ１を充填する。次いで、充填用キャップ７０をノズル部材４０と付け替え、同図（ｃ）に示すように、マグネティックスターラー６１上でマグネティックスターラーの撹拌子６０を回転させ、内容器２０内の第１剤と第２剤を撹拌混合する。その後、同図（ｄ）に示すように、スクイズ容器１をスクイズし、第１剤と第２剤との混合物Ａを吐出させる。
【００３４】
スクイズ時には、図７（ａ）に示すように、蓋３５が凹む。このとき、逆止弁５０により外容器３０内の空気は漏れないので、外容器３０内の内圧が上がり、内容器２０が押圧される。そこで、内容器２０内の内容物がノズル部４０内の吐出弁５１を通って吐出する。蓋３５への押圧を解除すると、蓋３５は元の形状に復元し、それに伴い外容器３０内が減圧になるが、図７（ｂ）に示すように逆止弁５０を通して内容器２０と外容器３０との間に外気が流入し、外容器３０内は常圧に戻る。一方、吐出弁５１により内容器２０内には空気が入ってこないため、内容器２０は内容物の吐出によりつぶれたままの形状を維持する。以降、同様に、蓋３５の押圧とその解除を繰り返すことにより、図７（ｃ）に示すように、内容物の吐出量に応じて内容器２０は潰れていく。この場合、内容器２０は多角形領域２０ａを有するので、潰れ方が多角形領域２０ａ内の折線Ｌで規制され、内容器２０は均等に潰れ、最終的には図７（ｄ）及び図８に示すように、上方の半球状領域２０ｂが下方の半球状領域２０ｃと密着するように潰れる。また、これにより逆止弁５０からのエアーバックも防止することができる。したがって、内容器２０に不用に残る内容物を著しく低減させることができる。
【００３５】
また、本実施例のスクイズ容器１によるスクイズ操作では、片手でスクイズ容器１を把持し、親指で蓋３５を押圧するだけで容易にスクイズすることができる。さらに、内容物を吐出させる位置が押圧操作によりぶれることも防止できる。
【００３６】
内容物の吐出が終了した後は、スクイズ容器１を、ノズル部４０、外容器本体３１、蓋３５及び内容器２０に分解することができるので、それらを洗浄し、再使用することが可能となる。
【００３７】
以上、実施例のスクイズ容器１に基づいて本発明を説明したが、本発明のスクイズ容器は、外容器が、スクイズ可能な面を有する蓋と非スクイズ性の硬質の容器本体に分かれていない、特許文献１に記載のような一般的なスクイズ容器にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明のスクイズ容器は、二剤式染毛剤、二剤式接着剤、塗料、料理用クリーム等の種々の内容物の吐出容器として有用である。
【符号の説明】
【００３９】
１    スクイズ容器
１０    容器本体
２０    内容器
２０ａ  多角形領域
２０ｂ  上方の半球状領域
２０ｃ  下方の半球状領域
２１    口部
２２    フランジ
３０    外容器
３１    外容器本体
３２    口部
３３    外容器本体の周縁部
３５    蓋
３６    蓋の天面部
３７    蓋の周縁部
４０    ノズル部（ノズル部材）
４１    格子
４２    開口端
４３    ブラシ部
５０    逆止弁
５１    吐出弁
６０    マグネティックスターラーの撹拌子
６１    マグネティックスターラー
７０    充填用キャップ
７１    充填弁
７２    空気抜き用チューブ
８０    第２剤のポンプ容器又はエアゾール容器
８１    第１剤のポンプ容器又はエアゾール容器
【図１】
0005464018.tif 000002
【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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