(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信端末と通信可能に接続されている画像形成装置であって、
原稿を読み取って画像データを形成する読取形成部と、
前記受信端末の識別子の入力画面を表示して、ユーザに前記識別子を入力するか否かを選択させる表示入力部と、
入力された前記識別子に基づいて、形成された前記画像データを前記受信端末へ送信する送信部とを備え、
前記読取形成部に前記原稿の読み取りを開始させると共に、前記原稿の読み取り中に前記表示入力部を制御して前記入力画面を表示させ、入力せずが選択されると送信先入力待ちを示す状態データを読み取った画像データと共に画像記憶部に記憶させ、上位装置から目録要求信号を受信すると前記画像記憶部に記憶されているいずれかの画像データを指定可能な目録データを前記上位装置に送信し、該上位装置から送信すべき画像データを指定し、かつ前記識別子を含む送信要求信号を受信すると該指定された画像データを前記画像記憶部から読み出して該画像データを前記送信部により前記識別子で示す前記受信端末へ送信させる制御部を更に備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を読み取って画像データを形成し、該画像データを送信する読取送信処理を行うための画像形成装置及び画像形成システムに関し、特に、該読取送信処理を行う際、画像形成装置を占用する時間を減少可能な画像形成装置及び画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複合機のような画像形成装置と、インターネットなどを介して該画像形成装置と接続されている受信端末とを含む画像形成システムにおいて、従来では、画像形成装置はまず原稿を読取形成部にセットさせ、そして、受信端末のアドレス（即ち、送信先）を識別子としてユーザに入力させるための入力指示画面を表示し、ユーザによってアドレスが入力された後、原稿の読み取りを開始して画像データの形成を行い、その後、形成した画像データを、入力した送信先に送信する。
【０００３】
該のような画像形成装置及び画像形成システムについて、例えば、下記特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開２００８−２３６５８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来では、原稿を読み取る前に、必ず画像形成装置にて送信先を入力しなければいけない。そのため、一つの原稿に対する読取送信処理を行うためには、画像形成装置を長時間占用する必要がある。該ことから、例えば、異なる複数の送信先に、それぞれの原稿を読み取って送信する場合、続いて処理すべき原稿に対して、その読取送信処理が遅れてしまうと共に、ユーザを長時間待たせてしまう。それで、多数の読取送信処理を適時に完成することができないという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、以上の点を解決するために、次の構成を採用する。
〈構成１〉
本発明は、画像形成装置を提供する。
本発明に係る画像形成装置は、受信端末と通信可能に接続されている画像形成装置であって、原稿を読み取って画像データを形成する読取形成部と、受信端末の識別子の入力画面を表示して、ユーザに前記識別子を入力するか否かを選択させる表示入力部と、入力された識別子に基づいて、形成された画像データを受信端末へ送信する送信部とを備え、読取形成部に原稿の読み取りを開始させると共に、原稿の読み取り中に表示入力部を制御して入力画面を表示させ、入力せずが選択されると送信先入力待ちを示す状態データを読み取った画像データと共に画像記憶部に記憶させ、上位装置から目録要求信号を受信すると画像記憶部に記憶されているいずれかの画像データを指定可能な目録データを上位装置に送信し、該上位装置から送信すべき画像データを指定し、かつ識別子を含む送信要求信号を受信すると該指定された画像データを画像記憶部から読み出して該画像データを送信部により識別子で示す受信端末へ送信させる制御部を更に備えることを特徴とする
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置によれば、原稿がセットされた直後、送信先が入力されたか否かと関係なく、原稿の読み取りを開始し、また、送信先の入力に対して、原稿の読み取りの開始と共に、画像形成装置にて同時に行われることから、送信先の入力作業が画像形成装置を独占して利用することがなくなり、原稿の読取送信処理における画像形成装置の占用時間を減少することができる。これによって、複数の原稿の読取送信処理を行う場合、それらの読取処理を連続的に行わえるから、ユーザの待ち時間を減少することができる。その結果、多数の読取送信処理を適時で速めに完成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図を用いる実施形態で、本発明に係る画像形成システムを、画像形成装置と共に詳細に説明する。
【実施例１】
【００１０】
〈実施例１の構成〉
図１は、本発明に係る画像形成システム１００の実施例１における構成を示すブロック図である。
本発明に係る画像形成システム１００は、図１に示されているように、画像形成装置１１０と、通信網１１１を介して画像形成装置１１０と通信可能に接続されている受信端末１１２とを含む。
画像形成装置１１０は、原稿の画像データを受信端末１１２に送信する送信機能と、原稿をコピーするコピー機能とを有している。該画像形成装置１１０は、読取形成部１１３と、画面格納部１１４と、表示入力部１１５と、一時記憶部１１６と、送信先記憶部１１７と、送信部１１８と、画像記憶部１１９と、印刷部１２０と、制御部１２１とを備えている。
【００１１】
読取形成部１１３は、セットされた原稿を読み取って画像データを形成する機能を有する。
画面格納部１１４は、送信先、即ち、受信端末１１２のアドレスをユーザに入力させるための送信先入力画面を格納し、また、画像形成装置１１０の送信機能或いはコピー機能をユーザに選択させるための機能選択画面、ＦＡＸ或いはＥメールなどの送信方式をユーザに指定させるための送信方式選択画面、及び読み取り作業を開始させるための読取予告画面などを格納する機能を有する。
表示入力部１１５は、送信先入力画面、機能選択画面、送信方式選択画面、及び読取予告画面などを表示する表示機能を有し、また、送信先などのデータを入力する入力機能を有する。
【００１２】
一時記憶部１１６は、ユーザによって入力された送信先データを一時的に記憶し、また、ユーザによって指定された送信方式を示す送信方式データ、及び読取形成部１１３に形成された画面データなどを一時的に記憶する機能を有する。
送信先記憶部１１７は、送信先データを記憶する機能を有する。
【００１３】
送信部１１８は、送信先及び送信方式データに基づいて、通信網１１１を介して、画像データを、対応の受信端末１１２へ送信する機能を有する。
画像記憶部１１９は、画像データを記憶する機能を有する。
印刷部１２０は、ユーザがコピー機能を選択する場合、画像データを印刷する機能を有する。
制御部１２１は、それら各部を制御する機能を有する。
【００１４】
尚、画像形成システム１１０における受信端末１１２は、ＬＡＮからなる通信網１１１を介して画像形成装置１１０と接続されているＰＣであってもよいし、電話網からなる通信網１１１を介して画像形成装置１１０と接続されているＦＡＸなどであってもよい。
受信端末１１２がＰＣである場合、対応する送信先はＥメールアドレスであり、受信端末１１２がＦＡＸである場合、対応する送信先はＦＡＸ番号である。
【００１５】
〈実施例１の動作〉
次に、本発明に係る画像形成システム１００の動作を、フローチャートに沿って説明する。
図２は、本発明に係る画像形成システム１００の実施例１における動作を示すフローチャートである。
画像形成装置１１０において、まず、制御部１２１は、表示入力部１１５を起動し、該表示入力部１１５に、機能選択画面を表示させ、送信機能或いはコピー機能をユーザに選択させる（ステップ１）。
【００１６】
コピー機能が選択される場合、制御部１２１は、読取形成部１１２を起動して、該読取形成部１１２に原稿を読み取らせて画像データを形成させ、形成された画像データを一時記憶部１１６に記憶させる（ステップ２）。
そして、制御部１２１は、印刷部１２０を起動し、該印刷部１２０に、一時記憶部１１６に記憶された画像データを印刷させ（ステップ３）、作業を終了する。
【００１７】
また、ステップ１において送信機能が選択される場合、制御部１２１は、表示入力部１１５に、送信方式選択画面を表示させ、選択された送信方式データを一時記憶部１１６に記憶させる（ステップ４）。本実施例において、例えば、受信端末１１２がＰＣである場合、対応する送信方式として「Ｅｍａｉｌ」を指定する。
【００１８】
続いて、制御部１２１は、表示入力部１１５に、読取予告画面を表示させる（ステップ５）。
図３は、読取予告画面１２２を示す説明図である。
読取予告画面１２２には、図３に示されているように、スタートボタン１２３が設けられている。
スタートボタン１２３がユーザによって押下されると、制御部１２１は、読取形成部１１３を起動して、該読取形成部１１３に、セットされた原稿の読み取りを開始させ、これと共に、表示入力部１１５に送信先入力画面を表示させる（ステップ６）。
【００１９】
図４は、送信先入力画面１２４を示す説明図である。
送信先入力画面１２４には、図４に示すように、新たな送信先を入力するための送信先入力領域１２５が設けられ、また、「送信先リスト」ボタン１２６及び「確定」ボタン１２７が設けられている。
ユーザは、送信先入力領域１２５にて新たな送信先を入力して「確定」ボタン１２７を押下することによって、送信先の入力を実現することができる。また、ユーザは新たな送信先を入力せず、「送信先リスト」ボタン１２６を押下すると、送信先記憶部１１７に予め記憶されている送信先のリストが画面に表示され、ユーザは、このリストから送信先を指定することによって送信先の入力を実現することができる。
【００２０】
送信先を新たに入力し、或いはリストから指定することによって、送信先が入力された（ステップ７）後、制御部１２１は、該送信先を送信先データとして一時記憶部１１６に記憶させる（ステップ８）。
尚、ユーザが新たなる送信先を入力する場合、制御部１２１は、入力された送信先を送信先記憶部１１７にも記憶させる。
【００２１】
一方、読取形成部１１３は、原稿を読み取りながら画像データを形成する（ステップ９）。
制御部１２１は、読取形成部１１３によって形成された画像データを、一時記憶部１１６に記憶させる（ステップ１０）。
【００２２】
原稿の読み取り及び送信先の入力の両方が完了した後、制御部１２１は、送信部１１８を起動し、送信先データに基づいて、送信部１１８に、画像データを対応の受信端末１１２へ送信させる（ステップ１１）
【００２３】
送信が完了した後、制御部１２１は、表示入力部１１５に、「送信が完了しました」を示すと共に、「画像データを削除しますか」を示す削除選択画面を表示させる（ステップ１２）。該削除選択画面は、送信された画像データを削除するか否かをユーザに選択させるためのものである。
削除する場合、制御部１２１は、一時記憶部１１６に記憶されている全てのデータを削除し（ステップ１３）、作業を終了する。
削除しない場合、制御部１２１は、送信先に対応して、一時記憶部１１６に記憶されている画像データを、画像記憶部１１９に記憶させ、そして、一時記憶部１１６に記憶されている画像データを削除し（ステップ１４）、作業を終了する。
【００２４】
〈実施例１の効果〉
本発明に係る実施例１によれば、原稿がセットされた直後、原稿の読み取りを開始すると共に、送信先の入力を行うから、送信先の入力作業が画像形成装置を独占して利用することがなくなり、原稿の読取送信処理における画像形成装置の占用時間を減少することができる。これによって、複数の原稿の読取送信処理を行う場合、それらの読取処理を連続的に行えるから、ユーザの待ち時間を減少することができる。その結果、多数の読取送信処理を適時で速めに完成することができる。
【実施例２】
【００２５】
次に、実施例２について説明する。
尚、実施例１におけると同様な構成について、同一の符号を与え、そして、同様な説明を省略する。
〈実施例２の構成〉
図５は、本発明に係る画像形成システム２００の実施例２における構成を示すブロック図である。
本発明に係る画像形成システム２００は、図５に示されているように、受信端末１１２と、通信網１１１を介して受信端末１１２と通信可能に接続されている画像形成装置２１０と、通信網２０２を介して画像形成装置２１０と通信可能に接続されている情報処理装置２３０とを含む。
画像形成装置２１０は、原稿の画像データを受信端末１１２に送信する送信機能と、原稿をコピーするコピー機能とを有している。該画像形成装置２１０は、読取形成部１１３と、第一画面格納部２１２と、第一表示入力部２１３と、第一一時記憶部２１４と、第一送信先記憶部２１５と、画像記憶部２１６と、第一通信部２１８と、印刷部１２０と、第一制御部２２０とを備えている。
【００２６】
第一画面格納部２１２は、画像形成装置２１０にて送信先を入力するか否かをユーザに選択させるための入力選択画面と、送信先をユーザに入力させるための送信先入力画面とを格納し、また、画像形成装置２１０の送信機能或いはコピー機能をユーザに選択させるための機能選択画面、ＦＡＸ或いはＥメールなどの送信方式をユーザに指定させるための送信方式選択画面、及び読み取り作業を開始させるための読取予告画面１２２などを格納する機能を有する。
第一表示入力部２１３は、入力選択画面、送信先入力画面、機能選択画面、送信方式選択画面、及び読取予告画面などを表示する表示機能と、送信先などのデータを入力する入力機能とを有する。
【００２７】
第一一時記憶部２１４は、ユーザによって入力された送信先データを一時的に記憶し、また、読取形成部１１３に形成された画面データなどを一時的に記憶する機能を有する。
第一送信先記憶部２１５は、送信先を記憶する機能を有する。
【００２８】
図６は、画像記憶部２１６の構成を示す説明図である。
画像記憶部２１６には、図６に示すように、「画像内容」、「送信方式」、「送信先」などの項目が設けられている。
これらの項目に対応して、「画像データ１」、「画像データ２」などの画像データと、「ＦＡＸ」、「Ｅｍａｉｌ」などの送信方式データと、「１２３４５６７８」、「ａａａ＠ｂｂｂ」などの送信先データが記憶されている。
【００２９】
第一通信部２１８は、第一送信部２１８ａと、第一受信部２１８ｂとを含む。第一送信部２１８ａは、様々なデータと制御信号を、受信端末１１２及び情報処理装置２３０へ送信する機能を有し、第一受信部２１８ｂは、情報処理装置２３０からデータと制御信号を受信する機能を有する。
【００３０】
情報処理装置２３０は、第二画面格納部２３１と、第二表示入力部２３２と、第二一時記憶部２３３と、第二送信先記憶部２３４と、第二通信部２３５と、第二制御部２３６とを備えている。
【００３１】
第二画面格納部２３１は、送信先をユーザに入力させるための送信先入力画面などを格納する機能を有する。
第二表示入力部２３２は、送信先入力画面などを表示する表示機能と、送信先などのデータを入力する入力機能を有する。
第二一時記憶部２３３は、第二表示入力部２３２に入力されたデータ及び画像形成装置から受信したデータを一時的に記憶する機能を有する。
第二送信先記憶部２３４は、送信先を記憶する機能を有する。
第二通信部２３５は、第二送信部２３５ａと第二受信部２３５ｂを含み、画像形成装置２１０と通信する機能を有する。
第二制御部２３６は、情報処理装置２３０における各部を制御する機能を有する。
【００３２】
〈実施例２の動作〉
図７は、本発明に係る画像形成システム２００の実施例２における動作を示すフローチャートである。
画像形成装置２１０において、まず、第一制御部２２０は、第一表示入力部２１３を起動し、該表示入力部２１３に、機能選択画面を表示させ、送信機能或いはコピー機能をユーザに選択させる（ステップ１）。
【００３３】
コピー機能が選択される場合、第一制御部２２０は、読取形成部１１３を起動して、該読取形成部１１３に原稿を読み取らせて画像データを形成させ、形成された画像データを第一一時記憶部２１４に記憶させる（ステップ２）。
そして、第一制御部２２０は、印刷部１２０を起動し、該印刷部１２０に、第一一時記憶部２１４に記憶された画像データを印刷させ（ステップ３）、作業を終了する。
【００３４】
また、ステップ１において送信機能が選択される場合、制御部２２０は、第一表示入力部２１３に、送信方式選択画面を表示させ、選択された送信方式データを画像記憶部２１６に記憶させる（ステップ４）。本実施例において、例えば、受信端末１１２がＰＣである場合、対応する送信方式として「Ｅｍａｉｌ」を指定する。
【００３５】
続いて、第一制御部２２０は、第一表示入力部２１３に、読取予告画面１２２を表示させる（ステップ５）。
読取予告画面１２２に設けられているスタートボタン１２３がユーザによって押下されると、第一制御部２２０は、読取形成部１１３を起動すると共に、第一表示入力部２１３に入力選択画面を表示させる（ステップ６）。
起動された読取形成部１１３は、原稿を読み取って画像データを形成し、第一制御部２２０は、形成された画像データを画像記憶部２１６に記憶させる（ステップ７）。
【００３６】
一方、第一制御部２２０は、入力選択画面を介して、ユーザに、画像形成装置２１０にて送信先を入力するか否かを選択させる（ステップ８）。
図８は、入力選択画面２１７を示す説明図である。
入力選択画面２１７には、図８に示すように、送信先の入力を肯定するための「はい」ボタンと否定するための「いいえ」ボタンが設けられている。
「はい」ボタンが押下されると、第一制御部２２０は、画像記憶部２１６に記憶されている送信方式データに対応して、第一表示入力部２１３に送信先入力画面１２４を表示させ、送信先をユーザに入力させ、入力された送信先を送信先データとして画像記憶部２１６に記憶させる（ステップ９）。
【００３７】
また、ステップ８において「いいえ」ボタンが押下されると、第一制御部２２０は、第一通信部２１８の第一送信部２１８ａに、送信先の入力要求信号を情報処理装置２３０へ送信させる（ステップ１０）。該入力要求信号は、画像記憶部２１６に記憶されている送信方式データを含んでいる。
情報処理装置２３０において、第二制御部２３６は、第二通信部２３５の第二受信部２３５ｂを介して、入力要求信号を受信し、該入力要求信号に対応して、第二表示入力部２３２に送信先入力画面１２４を表示させ、ユーザに送信先を入力させ、入力された送信先を送信先データとして第二一時記憶部２３３に記憶させる（ステップ１１）。
【００３８】
続いて、第二制御部２３６は、入力された送信先を含む送信要求信号を作成し、第二通信部２３５の第二送信部２３５ａに、この送信要求信号を画像形成装置２１０へ送信させる（ステップ１２）。
画像形成装置２１０において、第一制御部２２０は、情報処理装置２３０からの送信要求信号を受信し、該送信要求信号から送信先データを読み出して、画像記憶部２１６に記憶させる（ステップ１３）。
【００３９】
ステップ７において画像データの形成及び記憶が完了し、また、ステップ９或いはステップ１３において送信先の入力及び記憶も完了した後、第一制御部２２０は、送信先データに基づいて、第一送信部２１８ａに、画像データを対応の受信端末１１２へ送信させる（ステップ１４）。
【００４０】
送信を完了した後、第一制御部２２０は、画像記憶部２１６に記憶されている画像データを削除し（ステップ１５）、作業を終了する。
【００４１】
〈実施例２の効果〉
本発明に係る実施例２によれば、原稿がセットされた直後、送信先が入力されたか否かと関係なく、原稿の読み取りを開始し、また、送信先の入力に対して、一つは、原稿の読み取りの開始と共に、画像形成装置にて同時に行われ、もう一つは、画像形成装置に接続されている情報処理装置にて行われることから、送信先の入力作業が画像形成装置を独占して利用することがなくなり、原稿の読取送信処理における画像形成装置の占用時間を減少することができる。これによって、複数の原稿の読取送信処理を行う場合、それらの読取処理を連続的に行えるから、ユーザの待ち時間を減少することができる。その結果、多数の読取送信処理を適時で速めに完成することができる。
【実施例３】
【００４２】
次に、実施例３について説明する。
尚、実施例２におけると同様な構成について、同一の符号を与え、そして、同様な説明を省略する。
〈実施例３の構成〉
図８は、本発明に係る画像形成システム３００の実施例３における構成を示すブロック図である。
本発明に係る画像形成システム３００は、図８に示されているように、受信端末１１２と、通信網１１１を介して該受信端末１１２と通信可能に接続されている画像形成装置３１０と、通信網２０２を介して画像形成装置３１０と通信可能に接続されている情報処理装置３３０とを含む。
【００４３】
画像形成装置３１０は、原稿の画像データを受信端末１１２に送信する送信機能と、原稿をコピーするコピー機能とを有している。該画像形成装置３１０は、読取形成部１１３と、第一画面格納部３１２と、第一表示入力部３１３と、第一一時記憶部３１４と、第一送信先記憶部３１５と、画像記憶部３１６と、第一通信部３１８と、印刷部１２０と、第一制御部３２０とを備えている。
【００４４】
第一画面格納部３１２は、画像形成装置３１０にて送信先を入力するか否かをユーザに選択させるための入力選択画面２１７と、送信先をユーザに入力させるための送信先入力画面とを格納し、また、画像形成装置３１０の送信機能或いはコピー機能をユーザに選択させるための機能選択画面、ＦＡＸ或いはＥメールなどの送信方式をユーザに指定させるための送信方式選択画面、及び読み取り作業を開始させるための読取予告画面１２２などを格納する機能を有する。
第一表示入力部３１３は、入力選択画面２１７、送信先入力画面１２４、機能選択画面、送信方式選択画面、及び読取予告画面１２２などを表示する表示機能と、送信先などのデータを入力する入力機能とを有する。
【００４５】
第一一時記憶部３１４は、ユーザによって入力された送信先データを一時的に記憶し、また、読取形成部１１３に形成された画面データなどを一時的に記憶する機能を有する。
第一送信先記憶部３１５は、送信先を記憶する機能を有する。
【００４６】
図１０は、画像記憶部３１６の構成を示す説明図である。
画像記憶部３１６には、図１０に示すように、「画像内容」、「区別データ」、「送信方式」、「送信状態」、「送信先」などの項目が設けられている。
これらの項目に対応して、「画像データ１」、「画像データ２」などの画像データと、「２０１０年５月４日１２：００」、「２０１０年５月４日１３：１０」などの区別データと、「ＦＡＸ」、「Ｅｍａｉｌ」などの送信方式データと、「送信先入力待ち」、「送信済」などの状態データと、「送信済」の状態に対応する「１２３４５６７８」、「ａａａ＠ｂｂｂ」などの送信先データが記憶されている。
画像データは、原稿の内容を示し、送信先データは、ユーザによって入力された送信先を示す、送信方式データは、画像データの送信方式を示し、状態データは、画像データの送信状態を示す。
区別データは、該画像データを他の画像データから区別する機能を有する。本実施例において、区別データは、画像データが形成された時の時刻を示すことによって該区別機能を実現するが、他の方法、例えば、原稿のタイトルを記録することによって該区別機能を実現することもよい。
【００４７】
第一通信部３１８は、第一送信部３１８ａと、第一受信部３１８ｂとを含む。第一送信部３１８ａは、様々なデータと制御信号を、受信端末１１２及び情報処理装置３３０へ送信する機能を有し、第一受信部３１８ｂは、情報処理装置３３０からデータと制御信号を受信する機能を有する。
第一制御部３２０は、画像形成装置３１０における各部を制御する機能を有する。また、第一制御部３２０にはタイマー３２１が設けられている。
【００４８】
情報処理装置３３０は、第二画面格納部３３１と、第二表示入力部３３２と、第二一時記憶部３３３と、第二送信先記憶部３３４と、第二通信部３３５と、第二制御部３３６とを備えている。
【００４９】
第二画面格納部３３１は、送信先をユーザに入力させるための送信先入力画面１２４、及び画像データの目録を示す目録画面などを格納する機能を有する。
第二表示入力部３３２は、送信先入力画面１２４などを表示する表示機能と、送信先などのデータを入力する入力機能を有する。
第二一時記憶部３３３は、入力されたデータ及び画像形成装置から受信したデータを一時的に記憶する機能を有する。
第二送信先記憶部３３４は、送信先を記憶する機能を有する。
第二通信部３３５は、第二送信部３３５ａと第二受信部３３５ｂを含み、画像形成装置３  １０と通信する機能を有する。
第二制御部３３６は、情報処理装置３３０における各部を制御する機能を有する。
【００５０】
〈実施例３の動作〉
図１１、図１２、図１３は、本発明に係る画像形成システム３００の実施例３における動作を示すフローチャートである。
画像形成装置３１０において、まず、第一制御部３２０は、第一表示入力部３１３を起動し、該表示入力部３１３に、機能選択画面を表示させ、送信機能或いはコピー機能をユーザに選択させる（ステップ１）。
【００５１】
コピー機能が選択される場合、第一制御部３２０は、読取形成部１１３を起動して、該読取形成部１１３に原稿を読み取らせて画像データを形成させ、形成された画像データを第一一時記憶部３１４に記憶させる（ステップ２）。
そして、第一制御部３２０は、印刷部１２０を起動し、該印刷部１２０に、第一一時記憶部３１４に記憶された画像データを印刷させ（ステップ３）、作業を終了する。
【００５２】
また、ステップ１において送信機能が選択される場合、第一制御部３２０は、第一表示入力部３１３に、送信方式選択画面を表示させ、選択された送信方式データを画像記憶部３１６に記憶させる（ステップ４）。本実施例において、例えば、受信端末１１２がＰＣである場合、対応する送信方式として「Ｅｍａｉｌ」を指定する。
【００５３】
続いて、第一制御部３２０は、第一表示入力部３１３に、読取予告画面１２２を表示させる（ステップ５）。
読取予告画面１２２に設けられているスタートボタン１２３がユーザによって押下されると、第一制御部３２０は、読取形成部１１３を起動すると共に、第一表示入力部３１３に入力選択画面２１７を表示させる（ステップ６）
【００５４】
起動された読取形成部１１３は、原稿を読み取って画像データを形成し、第一制御部３２０は、形成された画像データを画像記憶部３１６に記憶させ（ステップ７）、そして画像データが形成された時の時刻をタイマー３２１から読み出して、区別データとして画像記憶部３１６に記憶させる（ステップ８）。
一方、第一制御部３２０は、入力選択画面２１７を介して、ユーザに、画像形成装置３１０にて送信先を入力するか否かを選択させる（ステップ９）。
【００５５】
入力することが選択される場合、第一制御部３２０は、図１２に示すように、画像記憶部３１６に記憶されている送信方式データに対応して、第一表示入力部３１３に送信先入力画面１２４を表示させ、送信先をユーザに入力させ、入力された送信先を送信先データとして画像記憶部３１６に記憶させる（ステップ１０）。
ステップ７において画像データの形成及び記憶を完了し、且つステップ１０において送信先の入力及び記憶も完了した後、第一制御部３２０は、送信先データに基づいて、第一送信部３１８ａに、画像データを対応の受信端末１１２へ送信させる（ステップ１１）。
【００５６】
送信を完了した後、第一制御部３２０は、第一表示入力部３１３に、送信された画像データを削除するか否かをユーザに選択させるための削除選択画面を表示させ、ユーザに選択させる（ステップ１２）。
削除する場合、第一制御部３２０は、画像記憶部３１６に記憶されている画像データを削除し（ステップ１３）、作業を終了する。
【００５７】
削除しない場合、第一制御部３２０は、送信された画像データの状態データを「送信済」に設定し（ステップ１４）、作業を終了する。
【００５８】
また、ステップ９において入力しないことが選択される場合、第一制御部３２０は、画像データと対応する状態データを「送信先入力待ち」に設定し、画像記憶部３１６に記憶させる（ステップ１５）。
【００５９】
情報処理装置３３０において、第二制御部３３６は、第二通信部３３５の第二送信部３３５ａに、目録要求信号を画像形成装置３１０へ送信させる（ステップ１６）。
画像形成装置３１０において、第一制御部３２０は、第一通信部３１８の第一受信部３１８ｂを介して目録要求信号を受信すると、画像記憶部３１６から、各画像データの区別データ、送信方式データ及び状態データを読み出して、画像データの目録を作成し、第一送信部３１８ａに、該目録を情報処理装置３３０へ送信させる（ステップ１７）。
【００６０】
情報処理装置３３０において、第二制御部３３６は、図１３に示すように、画像形成装置３１０から受信した目録を第二一時記憶部３３３に記憶させ、そして、第二表示入力部３３２に、目録画面３３７を表示させる（ステップ１８）。
図１４は、目録画面３３７を示す説明図である。目録画面３３７には、図１４に示すように、画像データの目録を示してユーザに画像データを指定させるための画像指定領域３３８と、プレビューボタン３３９と、送信先入力ボタン３４０が設けられている。
ユーザは、目録に表示されている区別データなどの情報に基づいて、画像指定領域３３８にて希望な画像データを指定し（ステップ１８）、そして、プレビューボタン３３９或いは送信先入力ボタン３４０を押下する（ステップ１９）。
【００６１】
プレビューボタン３３９が押下される場合、第二制御部３３６は、第二送信部３３５ａに、プレビュー要求信号を、指定された画像データの区別データと共に、画像形成装置３１０にへ送信させる（ステップ２０）。
画像形成装置３１０において、第一制御部３２０は、第一受信部３１８ｂを介してプレビュー要求信号を受信すると、該プレビュー要求信号に含まれている区別データに基づいて、指定された画像データを画像記憶部３１６から読み出し、第一送信部３１８ａに該画像データを情報処理装置３３０へ送信させる（ステップ２１）。    
【００６２】
情報処理装置３３０において、第二制御部３３６は、画像形成装置３１０から受信した画像データに基づいて、第二表示入力部３３２にプレビュー画像を表示させる（ステップ２２）。該プレビュー画像には、「目録画面へ戻る」のボタンが設けされている。
「目録画面へ戻る」のボタンがユーザによって押下されると、第二制御部３３６は、第二表示入力部３３２に、目録画面３３７を表示させ、ステップ１８に戻る（ステップ２３）。
【００６３】
また、ステップ１９において送信先入力ボタン３４０が押下された場合、第二制御部３３６は、第二表示入力部３３２に送信先入力画面１２４を表示させ、ユーザに送信先を入力させ、入力された送信先を送信先データとして第二一時記憶部３３３に記憶させる（ステップ２４）。
送信先の入力が完了した後、第二制御部３３６は、第二表示入力部３３２に、送信された画像データを削除するか否かを選択させるための削除選択画面を表示させ、ユーザに選択させ、選択の結果を第二一時記憶部２３３に記憶させる（ステップ２５）。
【００６４】
続いて、第二制御部３３６は、指定された画像データの区別信号と、入力された送信先と、削除選択結果とを含む送信要求信号を作成し、第二通信部３３５に、該送信要求信号を画像形成装置３１０へ送信させる（ステップ２６）。
画像形成装置３１０において、第一制御部３２０は、情報処理装置３３０から送信要求信号を受信し、該送信要求信号に含まれている送信先データを読み出し、同じく送信要求信号に含まれている区別データに基づいて、該送信先データを画像記憶部１１９に記憶させ、同じく該送信要求信号に含まれている削除選択結果を第一一時記憶部３１４に記憶させる（ステップ２７）。
【００６５】
送信先の受信及び記憶を完了した後、第一制御部３２０は、送信先データに基づいて、第一送信部３１８ａに、画像データを対応の受信端末１１２へ送信させる（ステップ２８）
【００６６】
送信した後、第一制御部３２０は、第一一時記憶部３１４に記憶されている削除選択結果に基づいて、送信された画像データを削除するか否かを判定する（ステップ２９）。
【００６７】
削除する場合、第一制御部３２０は、画像記憶部３１６に記憶されている画像データを削除し（ステップ３０）、作業を終了する。
【００６８】
削除しない場合、第一制御部３２０は、画像データと対応する状態データを「送信済」に更新し（ステップ３１）、作業を終了する。
【００６９】
〈実施例３の効果〉
本発明に係る実施例３によれば、ユーザは、画像形成装置にて原稿を読み取って画像データを形成した後、作業をしばらく中断し、そして、自分のスケジュールに合わせて、都合のいい時間に、情報処理装置にて送信先の入力作業を再開することができる。
また、情報処理装置にて送信先の入力を行われる場合、区別データに基づいて、目録から必要な画像データだけを指定することができ、また、指定された画像データをプレビューすることもできる。これによって、送信作業を正確に行うことができる。
【実施例４】
【００７０】
次に、実施例４について説明する。
尚、実施例３におけると同様な構成について、同一の符号を与え、そして、同様な説明を省略する。
〈実施例４の構成〉
図１５は、本発明に係る画像形成システム４００の実施例４における構成を示すブロック図である。
本発明に係る画像形成システム４００は、図１５に示されているように、受信端末１１２と、通信網１１１を介して該受信端末１１２と通信可能に接続されている画像形成装置４１０及び情報処理装置４３０と、画像形成装置４１０及び情報処理装置４３０のいずれにも読書き接続可能なＵＳＢメモリ４５０とを含む。
【００７１】
画像形成装置４１０は、原稿の画像データを受信端末１１２に送信する送信機能と、原稿をコピーするコピー機能とを有している。該画像形成装置４１０は、読取形成部１１３と、第一画面格納部４１２と、第一表示入力部４１３と、第一一時記憶部４１４と、第一送信先記憶部４１５と、画像記憶部４１６と、第一通信部４１８と、第一インターフェース４１９と、印刷部１２０と、第一制御部４２０とを備えている。
【００７２】
第一画面格納部４１２は、画像形成装置４１０にて送信先を入力するか否かをユーザに選択させるための入力選択画面２１７と、送信先をユーザに入力させるための送信先入力画面とを格納し、また、画像形成装置４１０の送信機能或いはコピー機能をユーザに選択させるための機能選択画面、ＦＡＸ或いはＥメールなどの送信方式をユーザに指定させるための送信方式選択画面、及び読み取り作業を開始させるための読取予告画面１２２などを格納する機能を有する。
第一表示入力部４１３は、入力選択画面２１７、送信先入力画面１２４、機能選択画面、送信方式選択画面、及び読取予告画面１２２などを表示する表示機能と、送信先などのデータを入力する入力機能とを有する。
【００７３】
第一一時記憶部４１４は、ユーザによって入力された送信先データを一時的に記憶し、また、読取形成部１１３に形成された画面データなどを一時的に記憶する機能を有する。
第一送信先記憶部４１５は、送信先を記憶する機能を有する。
画像記憶部４１６には、「画像内容」、「区別データ」、「送信方式」、「送信状態」、「送信先」などの項目が設けられている。
これらの項目に対応して、「画像データ１」、「画像データ２」などの画像データと、「２０１０年５月４日１２：００」、「２０１０年５月４日１３：１０」などの区別データと、「ＦＡＸ」、「Ｅｍａｉｌ」などの送信方式データと、「送信先入力待ち」、「送信済」などの状態データと、「送信済」の状態に対応する「１２３４５６７８」、「ａａａ＠ｂｂｂ」などの送信先データが記憶されている。画像データは、原稿の内容を示し、送信先データは、ユーザによって入力された送信先を示す、送信方式データは、画像データの送信方式を示し、状態データは、画像データの送信状態を示す。
【００７４】
第一通信部４１８は、第一送信部４１８ａと、第一受信部４１８ｂとを含む。第一送信部４１８ａは、様々なデータと制御信号を、受信端末１１２及び情報処理装置４３０へ送信する機能を有し、第一受信部４１８ｂは、情報処理装置４３０からデータと制御信号を受信する機能を有する。
第一インターフェース４１９は、ＵＳＢメモリ４５０と接続して通信する機能を有する。
第一制御部４２０は、画像形成装置４１０における各部を制御する機能を有する。また、第一制御部４２０には、タイマー３２１が設けられている。
【００７５】
情報処理装置４３０は、第二画面格納部４３１と、第二表示入力部４３２と、第二一時記憶部４３３と、第二送信先記憶部４３４と、第二通信部４３５と、第二インターフェース４４１と、第二制御部４３６とを備えている。
【００７６】
第二画面格納部４３１は、送信先をユーザに入力させるための送信先入力画面１２４、及び画像データの目録を示す目録画面３３７などを格納する機能を有する。
第二表示入力部４３２は、送信先入力画面１２４などを表示する表示機能と、送信先などのデータを入力する入力機能を有する。
第二一時記憶部４３３は、入力されたデータ及び画像形成装置から受信したデータを一時的に記憶する機能を有する。
第二送信先記憶部４３４は、送信先を記憶する機能を有する。
第二通信部４３５は、第二送信部４３５ａと第二受信部４３５ｂを含み、画像形成装置４１０及び受信端末１１２と通信する機能を有する。
第二インターフェース４４１は、ＵＳＢメモリ４５０と接続して通信する機能を有する。
第二制御部４３６は、情報処理装置４３０における各部を制御する機能を有する。
【００７７】
〈実施例４の動作〉
図１６、１７は、本発明に係る画像形成システム４００の実施例４における動作を示すフローチャートである。
画像形成装置４１０において、まず、第一制御部４２０は、第一表示入力部４１３を起動し、該表示入力部４１３に、機能選択画面を表示させ、送信機能或いはコピー機能をユーザに選択させる（ステップ４１）。
【００７８】
コピー機能が選択される場合、第一制御部４２０は、読取形成部１１３を起動して、該読取形成部１１３に原稿を読み取らせて画像データを形成させ、形成された画像データを第一一時記憶部４１４に記憶させる（ステップ４２）。
そして、第一制御部４２０は、印刷部１２０を起動し、該印刷部１２０に、第一一時記憶部４１４に記憶された画像データを印刷させ（ステップ４３）、作業を終了する。
【００７９】
また、ステップ１において送信機能が選択される場合、第一制御部４２０は、第一表示入力部４１３に送信方式選択画面を表示させ、選択された送信方式データを  第一一時記憶部４１４に記憶させる（ステップ４４）。本実施例において、例えば、受信端末１１２がＰＣである場合、対応する送信方式として「Ｅｍａｉｌ」を指定する。
【００８０】
続いて、第一制御部４２０は、第一表示入力部４１３に、読取予告画面１２２を表示させる（ステップ４５）。
読取予告画面１２２に設けられているスタートボタン１２３がユーザによって押下されると、第一制御部４２０は、読取形成部１１３を起動すると共に、第一表示入力部４１３に、ＵＳＢメモリ４５０を使用するか否かをユーザに選択させるための記憶選択画面を表示させる（ステップ４６）
【００８１】
起動された読取形成部１１３は、原稿を読み取って画像データを形成し、第一制御部４２０は、形成された画像データを画像記憶部４１６に記憶させ（ステップ４７）、そして画像データが形成された時の時刻をタイマー３２１から読み出して、区別データとして画像記憶部４１６に記憶させる（ステップ４８）。
一方、第一制御部４２０は、記憶選択画面を介して、ユーザに、ＵＳＢメモリ４５０を使用するか否かを選択させる（ステップ４９）。
【００８２】
ＵＳＢメモリ４５０を使用しない場合、実施例３におけるステップ９を実行する（ステップ５０）。
ＵＳＢメモリ４５０を使用する場合、第一制御部４２０は、画像記憶部４１６から画像データ及び区別データを読み出して、第一インターフェース４１９を介して、ＵＳＢメモリ４５０に記憶させ、また、第一一時記憶部４１４から送信方式データを読み出して、第一インターフェース４１９を介して、ＵＳＢメモリ４５０に記憶させ、対応の状態データを「送信先入力待ち」に設定する（ステップ５１）。
【００８３】
情報処理装置４３０において、第二インターフェース４４１を介して、ＵＳＢメモリ４５０から区別データを読み出して、画像データの目録を作成する（ステップ５２）。
そして、第二制御部４３６は、第二表示入力部４３２に、目録画面３３７を表示させる（ステップ５３）。
ユーザは、目録に表示されている区別データなどの情報に基づいて、画像指定領域３３８にて希望な画像データを指定し（ステップ５３）、そして、プレビューボタン３３９或いは送信先入力ボタン３４０を押下する（ステップ５４）。
【００８４】
プレビューボタン３３９が押下される場合、第二制御部４３６は、指定された画像データの区別データに基づいて、ＵＳＢメモリ４５０から、対応の画像データを読み出し、第二表示入力部４３２にプレビュー画像を表示させる（ステップ５５）。
プレビュー画像に設けられている「目録画面へ戻る」のボタンがユーザによって押下されると、第二制御部４３６は、第二表示入力部４３２に、目録画面３３７を表示させ、ステップ５３に戻る（ステップ５６）。
【００８５】
また、ステップ５４において送信先入力ボタン３４０が押下された場合、第二制御部４３６は、ＵＳＢメモリ４５０に記憶されている送信方式データに基づいて、第二表示入力部４３２に送信先入力画面１２４を表示させ、ユーザに送信先を入力させ、入力された送信先を送信先データとして第二一時記憶部４３３に記憶させる（ステップ５７）。
そして、第二制御部３３６は、指定された画像データをＵＳＢメモリ４５０から読み出して、第二一時記憶部４３３に記憶させる（ステップ５８）。
【００８６】
続いて、第二制御部３３６は、送信先データに基づいて、第二送信部４３５ａに、指定された画像データを、対応の受信端末１１１へ送信させる（ステップ５９）。
送信を完了した後、第二制御部３３６は、ＵＳＢメモリに記憶されている画像データの状態データを「送信済」に更新させ（ステップ６０）、作業を終了する。
【００８７】
〈実施例４の効果〉
本発明に係る実施例４によれば、画像形成装置４１０にて読み取られた画像データをＵＳＢメモリ４５０に保存し、後で情報処理装置４３０にて該画像データを読み出して送信することができる。これによって、ユーザは、自分が読み取った画像データのみをＵＳＢメモリ４５０に記憶させ、目録として情報処理装置４３０に表示させることができるから、画像データの選択を容易にすることができる。また、ＵＳＢメモリ４５０に記憶されている画像データを、自由に持ち歩くこともできる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明に係る画像形成システムの実施例１における構成を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る画像形成システムの実施例１における動作を示すフローチャートである。
【図３】実施例１における読取予告画面を示す説明図である。
【図４】実施例１における送信先入力画面を示す説明図である。
【図５】本発明に係る画像形成システムの実施例２における構成を示すブロック図である。
【図６】実施例２における画像記憶部の構成を示す説明図である。
【図７】本発明に係る画像形成システムの実施例２における動作を示すフローチャートである。
【図８】実施例２における入力選択画面を示す説明図である。
【図９】本発明に係る画像形成システムの実施例３における構成を示すブロック図である。
【図１０】実施例３における画像記憶部の構成を示す説明図である。
【図１１】本発明に係る画像形成システムの実施例３における動作を示すフローチャート（その１）である。
【図１２】本発明に係る画像形成システムの実施例３における動作を示すフローチャート（その２）である。
【図１３】本発明に係る画像形成システムの実施例３における動作を示すフローチャート（その３）である。
【図１４】実施例３における目録画面を示す説明図である。
【図１５】本発明に係る画像形成システムの実施例４における構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明に係る画像形成システムの実施例４における動作を示すフローチャート（その１）である。
【図１７】本発明に係る画像形成システムの実施例４における動作を示すフローチャート（その２）である。
【符号の説明】
【００８９】
１００  ２００  ３００  ４００  画像形成システム
１１０  ２１０  ３１０  ４１０  画像形成装置
１１１  ２０２  通信網
１１２  受信端末
１１３  読取形成部
１１４  画面格納部
１１５  表示入力部
１１６  一時記憶部
１１７  送信先記憶部
１１８  送信部
１１９  ２１６  ３１６  ４１６  画像記憶部
１２０  印刷部
１２１  制御部
１２２  読取予告画面
１２３  スタートボタン
１２４  送信先入力画面
１２５  送信先入力領域
１２６  リストボタン
１２７  確定ボタン
２３０  ３３０  ４３０  情報処理装置
２１２  ３１２  ４１２  第一画面格納部
２１３  ３１３  ４１３  第一表示入力部
２１４  ３１４  ４１４  第一一時記憶部
２１５  ３１５  ４１５  第一送信先記憶部
２１８  ３１８  ４１８  第一通信部
２１８ａ  ３１８ａ  ４１８ａ  第一送信部
２１８ｂ  ３１８ｂ  ４１８ｂ  第一受信部
２２０  ３２０  ４２０  第一制御部 
２３１  ３３１  ４３１  第二画面格納部
２３２  ３３２  ４３２  第二表示入力部
２３３  ３３３  ４３３  第二一時記憶部
２３４  ３３４  ４３４  第二送信先記憶部
２３５  ３３５  ４３５  第二通信部
２３５ａ  ３３５ａ  ４３５ａ  第二送信部
２３５ｂ  ３３５ｂ  ４３５ｂ  第二受信部
２３６  ３３６  ４３６  第二制御部 
２１７  入力選択画面
３２１  タイマー
３３７  目録画面
３３８  画像指定領域
３３９  プレビューボタン
３４０  送信先入力ボタン
４１９  第一インターフェース
４４１  第二インターフェース
４５０  ＵＳＢメモリ
４５１  機能及び送信方式選択画面
【図１】
0005537287.tif 000002
【図２】
0005537287.tif 000003
【図３】
0005537287.tif 000004
【図４】
0005537287.tif 000005
【図５】
0005537287.tif 000006
【図６】
0005537287.tif 000007
【図７】
0005537287.tif 000008
【図８】
0005537287.tif 000009
【図９】
0005537287.tif 000010
【図１０】
0005537287.tif 000011
【図１１】
0005537287.tif 000012
【図１２】
0005537287.tif 000013
【図１３】
0005537287.tif 000014
【図１４】
0005537287.tif 000015
【図１５】
0005537287.tif 000016
【図１６】
0005537287.tif 000017
【図１７】
0005537287.tif 000018