(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクに形成された開口部を閉鎖する蓋部材と、前記蓋部材に配置される燃料ポンプと、前記燃料ポンプに吸入される燃料を濾過する燃料フィルタとを備え、前記燃料タンク内の燃料をタンク外へ供給する燃料供給装置であって、
前記蓋部材と前記燃料ポンプと前記燃料フィルタとの計３部品のうちの２部品を嵌合し、その２部品のいずれか一方の部品を残りの１部品で抜け止めするように前記２部品の他方の部品と前記残りの１部品とを結合手段により結合したことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料供給装置であって、
前記結合手段がスナップフィットであることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の燃料供給装置であって、
前記蓋部材に、前記燃料ポンプの燃料吸入口と前記燃料フィルタの取付口とをそれぞれ嵌合しかつ該両口を連通する燃料通路を有する接続部が設けられていることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の燃料供給装置であって、
前記蓋部材に、前記燃料ポンプから吐出された燃料の圧力を制御する燃料調圧弁が配置されていることを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク内の燃料をタンク外すなわち内燃機関（エンジン）へ供給する燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンク内の燃料をタンク外へ供給する燃料供給装置には、例えば特許文献１に記載されたものがある。従来例としての特許文献１の燃料供給装置は、燃料タンクに形成された開口部を閉鎖する蓋部材と、蓋部材に配置される燃料ポンプと、燃料ポンプに吸入される燃料を濾過する燃料フィルタとを備えている。そして、燃料ポンプを収容するケーシング（ホルダ）を蓋部材にスナップフィットで結合することによって、燃料ポンプが蓋部材に支持されている。なお、燃料フィルタは、燃料ポンプに対してケーシングに収容される前に取付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１１６７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記従来例によると、蓋部材に燃料ポンプをユニット化するために、燃料ポンプを収容しかつ蓋部材に結合するケーシングが必要であることから、構成の複雑化、部品点数及び組付工数の増加を招くという問題があった。
本発明が解決しようとする課題は、蓋部材に燃料ポンプをユニット化するために従来例で必要とされたケーシングを省略することのできる燃料供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題は、特許請求の範囲に記載された構成を要旨とする燃料供給装置により解決することができる。
請求項１に記載された燃料供給装置によると、燃料タンクに形成された開口部を閉鎖する蓋部材と、前記蓋部材に配置される燃料ポンプと、前記燃料ポンプに吸入される燃料を濾過する燃料フィルタとを備え、前記燃料タンク内の燃料をタンク外へ供給する燃料供給装置であって、前記蓋部材と前記燃料ポンプと前記燃料フィルタとの計３部品のうちの２部品を嵌合し、その２部品のいずれか一方の部品を残りの１部品で抜け止めするように前記２部品の他方の部品と前記残りの１部品とを結合手段により結合したものである。このように構成すると、蓋部材と燃料ポンプとを燃料フィルタを使用してユニット化することができるので、従来例（特許文献１参照）で必要とされたケーシングを省略することができる。このため、構成を簡素化し、部品点数及び組付工数を削減することができる。また、蓋部材と燃料ポンプとを燃料フィルタを使用してユニット化するため、振動等による燃料ポンプと燃料フィルタとの相対的な位置関係のずれ、例えば両者の嵌合部分の脱落、破損等を防止することができる。
【０００６】
また、請求項２に記載された燃料供給装置によると、前記結合手段がスナップフィットである。このため、２部品の他方の部品と残りの１部品との組付性を向上することができる。
【０００７】
また、請求項３に記載された燃料供給装置によると、前記蓋部材に、前記燃料ポンプの燃料吸入口と前記燃料フィルタの取付口とをそれぞれ嵌合しかつ該両口を連通する燃料通路を有する接続部が設けられている。したがって、燃料ポンプの燃料吸入口と燃料フィルタの取付口とを、蓋部材の接続部の燃料通路を介して連通することができる。このため、両口を連通する燃料通路を形成するための別部品を不要とするとともに、燃料ポンプの燃料吸入口に燃料フィルタの取付口を接続するためのフィルタ接続口を設ける必要がない。
【０００８】
また、請求項４に記載された燃料供給装置によると、前記蓋部材に、前記燃料ポンプから吐出された燃料の圧力を制御する燃料調圧弁が配置されている。したがって、ケーシングに燃料調圧弁を配置する従来例（特許文献１参照）と比べて、蓋部材に燃料調圧弁をコンパクトに配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態１にかかる燃料供給装置を示す斜視図である。
【図２】燃料供給装置を示す平面図である。
【図３】図２のIII−III線矢視断面図である。
【図４】図２のIV−IV線矢視断面図である。
【図５】図３のV−V線矢視断面図である。
【図６】図３のVI−VI線矢視断面図である。
【図７】図４のVII−VII線矢視断面図である。
【図８】燃料供給装置の構成部品を示す分解斜視図である。
【図９】３部品の組付構造を示す分解斜視図である。
【図１０】実施形態２にかかる３部品の組付構造を示す分解斜視図である。
【図１１】３部品の組付構造を示す断面図である。
【図１２】図１１のXII−XII線矢視断面図である。
【図１３】図１１のXIII−XIII線矢視断面図である。
【図１４】実施形態３にかかる３部品の組付構造を示す分解斜視図である。
【図１５】３部品の組付構造を示す断面図である。
【図１６】図１５のXVI−XVI線矢視断面図である。
【図１７】図１５のXVII−XVII線矢視断面図である。
【図１８】実施形態４にかかる３部品の組付構造を示す分解斜視図である。
【図１９】３部品の組付構造を示す断面図である。
【図２０】図１９のXX−XX線矢視断面図である。
【図２１】図１９のXXI−XXI線矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
［実施形態１］
実施形態１を説明する。本実施形態では、例えば自動二輪車、自動車等の車両における燃料タンクの底部に装着される底付けタイプの燃料供給装置について例示する。図１は燃料供給装置を示す斜視図、図２は同じく平面図、図３は図２のIII−III線矢視断面図、図４は図２のIV−IV線矢視断面図、図５は図３のV−V線矢視断面図、図６は図３のVI−VI線矢視断面図、図７は図４のVII−VII線矢視断面図、図８は燃料供給装置の構成部品を示す分解斜視図である。
【００１１】
図１に示すように、燃料供給装置１０は、セットプレート１２、燃料ポンプ１４、燃料フィルタ１６、燃料調圧弁１８等の主要構成部品を備えている（図８参照）。以下、順に説明する。セットプレート１２から説明する。図８に示すように、セットプレート１２は、樹脂製で、円板状に形成されている。セットプレート１２の上面には、円環状の環状突起２０が同心状に形成されている（図２参照）。環状突起２０は、セットプレート１２の外径より小さい外径を有している。なお、セットプレート１２は本明細書でいう「蓋部材」に相当する。また、説明の都合上、図２の平面図を基準として燃料供給装置１０の前後左右を定める。
【００１２】
図８に示すように、前記セットプレート１２には、燃料吐出管２２、燃圧導入管２４、接続台２６、電気コネクタ２８、リザーブカップ３０等が一体形成されている。燃料吐出管２２は、セットプレート１２の環状突起２０内の左端部に一体形成されている。図４に示すように、燃料吐出管２２は、Ｌ字管状に形成されている。燃料吐出管２２の縦管部は、セットプレート１２を上下方向に貫通している。また、燃料吐出管２２の横管部は、セットプレート１２の下面側において右側方へ向けられている。また、燃圧導入管２４は、燃料吐出管２２の縦管部の右側において直管状に並設されている。燃圧導入管２４は、セットプレート１２を上下方向に貫通しており、その下端部が閉鎖されている。燃圧導入管２４内の下端部は、燃料吐出管２２の横管部から右方へ直管状に延長された分岐管３２によって燃料吐出管２２と連通されている。
【００１３】
図８に示すように、前記接続台２６は、前記セットプレート１２の中央部上に形成されている。接続台２６は、燃料ポンプ１４及び燃料フィルタ１６を接続するもので、後で説明する。また、前記電気コネクタ２８は、セットプレート１２の接続台２６と環状突起２０の右端部との間に形成されている。電気コネクタ２８には、上下方向に貫通する一対のターミナル３４が埋設されている。また、前記リザーブカップ３０は、セットプレート１２の環状突起２０内の前部において上面を開口するカップ状に形成されている（図２及び図３参照）。
【００１４】
次に、燃料ポンプ１４を説明する。図８に示すように、燃料ポンプ１４は、縦型円筒状のポンプハウジング３６内に、電動式のモータ部とインペラ式のポンプ部とを上下に一体的に組込んだインタンク式のウエスコ型電動ポンプである。また、ポンプハウジング３６の下面側を閉鎖する樹脂製のポンプカバー３７には、下面に突出する円筒状の燃料吸入口３８が形成されている（図３参照）。また、ポンプハウジング３６の上面側を閉鎖する樹脂製のモータカバー４０には、上面に突出する円筒状の燃料吐出口４１が形成されている（図８参照）。また、モータカバー４０には、上下方向に貫通する一対のターミナル４２が埋設されている。なお、燃料ポンプ１４は、周知の構成のものであるからその詳しい説明は省略する。
【００１５】
前記燃料ポンプ１４は、前記燃料吸入口３８を前記セットプレート１２の接続台２６（後述する）に対して上方から嵌合することによって縦置き状に接続されている（図３参照）。また、前記燃料吐出口４１と前記燃料吐出管２２とは、ホース、チューブ等の配管部材４４を介して連通されている（図１、図２及び図４参照）。また、燃料ポンプ１４のターミナル３４と前記電気コネクタ２８のターミナル３４とは、電気配線４６を介して電気的に接続されている（図２及び図８参照）。
【００１６】
次に、燃料フィルタ１６を説明する。図８に示すように、燃料フィルタ１６は、濾過部材４８を備えている。濾過部材４８は、例えば不織布、織布、濾紙、編布、メッシュ材等より縦長四角形状でかつ前後方向に扁平な袋状に形成されている。濾過部材４８内には、該濾過部材４８を膨大状態に保持するための樹脂製で骨格状のフレーム部材（図示省略）が設けられている。また、濾過部材４８の後側の下端部には、樹脂製の取付部材５０が設けられている（図３参照）。取付部材５０は、濾過部材４８及びフレーム部材に対して溶着等によって結合されている。また、燃料フィルタ１６は、取付部材５０を前記セットプレート１２の接続台２６（後述する）に対して前方（図３において右方）から嵌合及び結合することによって横付け状に接続されている（図１及び図２参照）。なお、取付部材５０については後で説明する。
【００１７】
次に、燃料調圧弁１８を説明する。図４に示すように、燃料調圧弁１８は、例えばリリーフ弁式のもので、燃料ポンプ１４から吐出された燃料の圧力を調整し、その調整により余剰となった燃料を排出するものである。図７に示すように、燃料調圧弁１８は、バルブハウジング５２とボール弁５４とスプリングシート５６とバルブスプリング５８とストッパリング６０とを備えている。バルブハウジング５２は、有底円筒状をなし、その底壁に燃料導入口５３が形成されている。また、ボール弁５４は、バルブハウジング５２内に燃料導入口５３を開閉可能に配置されている。また、スプリングシート５６は、ボール弁５４上に同心状に結合されている。また、バルブスプリング５８は、圧縮コイルスプリングからなり、スプリングシート５６上に嵌合されている。また、ストッパリング６０は、バルブハウジング５２の上端部内に嵌着されている。ストッパリング６０には、バルブスプリング５８の上端面が弾性的に当接されている。バルブスプリング５８の弾性により、スプリングシート５６とともにボール弁５４が閉弁方向（下方）へ付勢されている。また、バルブハウジング５２の下端部には、バルブハウジング５２と燃圧導入管２４との間をシールするＯリング（オーリング）６１が装着されている。
【００１８】
前記燃料調圧弁１８は、前記セットプレート１２の燃圧導入管２４の上端部内に嵌合されている（図４参照）。また、燃圧導入管２４の上端部には、燃料調圧弁１８を抜け止めするための樹脂製の抜け止め部材６２がスナップフィット６４により結合されている（図７参照）。すなわち、燃圧導入管２４の上端部の外側面には、前後一対（図７において左右一対）の係合突起６５が前後対称状に突出されている。また、抜け止め部材６２は、有天半円筒状に形成されている（図８参照）。抜け止め部材６２の側壁部６２ａの周方向の両端部は、相反方向へ弾性変形いわゆる撓み変形可能に形成されている（図７中、二点鎖線６２ａ参照）。また、側壁部６２ａには、前後一対（図７において左右一対）の係合孔６６が前後対称状に形成されている。
【００１９】
前記抜け止め部材６２を、前記燃圧導入管２４に上方から被せるように押付けると、燃圧導入管２４の両係合突起６５に側壁部６２ａが当接してから摺動していくことにより、側壁部６２ａの周方向の両端部が相反方向へ撓み変形されていき、最終的に両係合突起６５に両係合孔６６が整合することによって側壁部６２ａが弾性復元し、これによって両係合突起６５に両係合孔６６（詳しくは、下側孔縁部）が抜け止め状態に係合する。このようにして、燃圧導入管２４に抜け止め部材６２が結合されている（図７参照）。なお、係合突起６５と、係合孔６６を有する側壁部６２ａとによってスナップフィット６４が構成されている。
【００２０】
前記燃料供給装置１０（図１参照）は、燃料タンク６８の底部すなわち底壁６９に対して次に述べるようにして設置される（図３及び図４参照）。すなわち、燃料タンク６８の底壁６９には円形孔状の開口部７０が形成されている。セットプレート１２上の燃料ポンプ１４、燃料フィルタ１６等が開口部７０を下方から上方へ通して燃料タンク６８内に挿入されるとともに、開口部７０にセットプレート１２の環状突起２０が嵌合される。この状態で、セットプレート１２の外周部が底壁６９に対してガスケット（図示省略）を介して締結される。これにより、燃料タンク６８の開口部７０がセットプレート１２によって閉塞される。なお、図示しないが、セットプレート１２の下面側において、燃料吐出管２２の先端部には、エンジンのインジェクタにつながる燃料供給管が接続される。また、電気コネクタ２８には、図示しない電子制御ユニット（ＥＣＵ）からなる制御手段からの電力を燃料ポンプ１４に供給するための外部コネクタが接続される。
【００２１】
次に、前記燃料供給装置１０（図１参照）の作動について説明する。エンジンの運転にともない、燃料ポンプ１４が駆動される。すると、燃料タンク６８内の燃料が、燃料フィルタ１６の濾過部材４８によって濾過された後、取付部材５０からセットプレート１２の接続台２６の燃料通路（後述する）を介して、燃料ポンプ１４の燃料吸入口３８からポンプ部に吸入される（図３中、矢印参照）。その燃料は、ポンプ部内で昇圧された後、モータ部内を経由して燃料吐出口４１から配管部材４４へ吐出され、配管部材４４からセットプレート１２の燃料吐出管２２を通じてタンク外（詳しくは、図示しない燃料供給管を介してエンジンのインジェクタ）へ供給される（図４中、矢印参照）。
【００２２】
前記燃料ポンプ１４から吐出された燃料の圧力は、燃料調圧弁１８（図７参照）によって所定の圧力に制御される。すなわち、セットプレート１２の燃料吐出管２２内を流れる燃料の一部は、分岐管３２を介して燃圧導入管２４に導入される（図４参照）。そして、燃圧導入管２４内における燃料の圧力がバルブスプリング５８の弾性力よりも低いときにはその弾性力によってボール弁５４が閉じられる。また、その燃料の圧力がバルブスプリング５８の弾性力よりも高くなったときはその弾性力に抗してボール弁５４が開かれることによって余剰燃料が排出される。詳しくは、余剰燃料は、燃料導入口５３からバルブハウジング５２とボール弁５４又はスプリングシート５６との間の隙間、ストッパリング６０とスプリングシート５６との間の隙間を介して、ストッパリング６０の中央孔から上方へ吐出され、さらに、燃圧導入管２４と抜け止め部材６２との間の隙間を介して燃料タンク６８内へ排出（吐出）される。これによって、燃料の圧力が常に一定になるように調整される。
【００２３】
次に、前記燃料供給装置１０におけるセットプレート１２と燃料ポンプ１４と燃料フィルタ１６との計３部品の組付構造について説明する。図９は３部品の組付構造を示す分解斜視図である。
図９に示すように、セットプレート１２の接続台２６には、有底円筒状のポンプ接続筒７２が形成されている。また、ポンプ接続筒７２の前側面の中央部には、前方へ突出する円筒状のフィルタ接続筒７４が形成されている。ポンプ接続筒７２とフィルタ接続筒７４とにより、相互に連通する燃料通路７６が形成されている（図３参照）。なお、接続台２６は本明細書でいう「接続部」に相当する。
【００２４】
図９に示すように、前記ポンプ接続筒７２の左右両側部には、前方へ突出する左右一対の係止脚７８が左右対称状に形成されている。両係止脚７８は、対向方向（フィルタ接続筒７４側）へ弾性変形すなわち撓み変形可能に形成されている。また、両係止脚７８の前端部（先端部）には、相反方向（外側方）に突出する係止爪７９が形成されている。また、両係止脚７８は、フィルタ接続筒７４の両側に対して所定に間隔を隔てて平行状に形成されている。また、接続台２６には、セットプレート１２上においてポンプ接続筒７２の下端部から前方に延びるブロック状の台座部８０が形成されている。
【００２５】
前記燃料ポンプ１４のポンプカバー３７の下面には、上下方向に扁平な角筒状のフィルタ係合筒８１が形成されている。ポンプカバー３７に対して燃料吸入口３８とフィルタ係合筒８１とが径方向に並設されている。また、フィルタ係合筒８１の中空部の軸線はポンプカバー３７の径方向に延びている。
【００２６】
前記燃料フィルタ１６の取付部材５０には、前後方向に貫通する円筒状の取付口８３が形成されている。取付口８３は、前記濾過部材４８の内部空間と連通されている。また、取付口８３の先端部の左右両側部には、左右一対の係合壁８５が左右対称状に形成されている。両係合壁８５には、前後方向に貫通する係合孔８６が形成されている。なお、前記セットプレート１２の係止爪７９を有する係止脚７８と、係合孔８６を有する係合壁８５とによってスナップフィット８７が構成されている（図５参照）。また、スナップフィット８７は本明細書でいう「結合手段」に相当する。また、取付部材５０の基部側の上端部には、上下方向に扁平状をなす角棒状の係合バー８８が形成されている（図９参照）。係合バー８８の軸線は、取付口８３の軸線と平行をなしている。
【００２７】
次に、前記３部品（セットプレート１２、燃料ポンプ１４、燃料フィルタ１６）を組付ける手順について説明する。
まず、セットプレート１２の接続台２６のポンプ接続筒７２内に燃料ポンプ１４の燃料吸入口３８を嵌合する（図３参照）。このとき、燃料ポンプ１４のフィルタ係合筒８１を前方（図３において右方）に向けておく。
【００２８】
次に、セットプレート１２の接続台２６のフィルタ接続筒７４を燃料フィルタ１６の取付口８３内に嵌合するとともに、燃料ポンプ１４のフィルタ係合筒８１内に燃料フィルタ１６の係合バー８８を嵌合する（図３参照）。これにともない、セットプレート１２と燃料フィルタ１６とをスナップフィット８７により結合する（図５参照）。すなわち、接続台２６の両係止脚７８を取付部材５０の両係合壁８５の係合孔８６に挿入すると、両係止脚７８の係止爪７９が両係合壁８５の外側孔縁部に当接してから摺動していくことにより、両係止脚７８が対向方向へ撓み変形されていき、最終的に係止爪７９が係合孔８６を通過することによって両係止脚７８が弾性復元し、これによって係止爪７９が係合壁８５に抜け止め状態に係合する。このようにして、セットプレート１２と燃料フィルタ１６とが結合される。なお、セットプレート１２と燃料ポンプ１４とは本明細書でいう「２部品」に相当し、また、燃料フィルタ１６は本明細書でいう「残りの１部品」に相当する。また、燃料ポンプ１４は本明細書でいう「２部品のうちの一方の部品」に相当し、セットプレート１２は本明細書でいう「２部品のうちの他方の部品」に相当する。
【００２９】
上記したように、セットプレート１２、燃料ポンプ１４、燃料フィルタ１６の計３部品が組付けられると、各部品（１２、１４，１６）が相互に抜け止めかつ回り止め状態に組付けられる。すなわち、セットプレート１２と燃料ポンプ１４とは、フィルタ係合筒８１と燃料フィルタ１６の係合バー８８との嵌合をもって、燃料吸入口３８及びポンプ接続筒７２の軸線方向（図３において上下方向）に関して抜け止めされるとともに、その軸線回り方向に関して回り止めされる（図３及び図６参照）。また、セットプレート１２と燃料フィルタ１６とは、スナップフィット８７による結合をもって、フィルタ接続筒７４及び取付口８３の軸線方向（前後方向）に関して抜け止めされるとともに、その軸線回り方向に関して回り止めされる（図５参照）。また、取付部材５０の取付口８３及び両係合壁８５は、接続台２６の台座部８０上に近接又は当接される（図３参照）。
【００３０】
また、３部品（セットプレート１２、燃料ポンプ１４、燃料フィルタ１６）の組付状態では、燃料ポンプ１４の燃料吸入口３８と燃料フィルタ１６の取付口８３とが、セットプレート１２の接続台２６の燃料通路７６を介して連通される（図３参照）。このため、燃料フィルタ１６の濾過部材４８により濾過された燃料は、取付口８３から燃料通路７６を通って燃料吸入口３８へ吸入される（図３中、矢印参照）。
【００３１】
前記した燃料供給装置１０によると、セットプレート１２と燃料ポンプ１４とを燃料フィルタ１６を使用してユニット化することができるので、従来例（特許文献１参照）で必要とされたケーシングを省略することができる。このため、構成を簡素化し、部品点数及び組付工数を削減することができる。また、セットプレート１２と燃料ポンプ１４とを燃料フィルタ１６を使用してユニット化するため、振動等による燃料ポンプ１４と燃料フィルタ１６との相対的な位置関係のずれ、例えば両者の嵌合部分の脱落、破損等を防止することができる。ひいては、燃料フィルタ１６で濾過されていない燃料（異物を含む燃料）を燃料ポンプ１４が吸入することを防止することができる。
【００３２】
また、セットプレート１２と燃料フィルタ１６とを結合する結合手段がスナップフィット８７である。このため、セットプレート１２と燃料フィルタ１６との組付性を向上することができる。
【００３３】
また、燃料ポンプ１４の燃料吸入口３８と燃料フィルタ１６の取付口８３とを、セットプレート１２の接続台２６の燃料通路７６を介して連通することができる。このため、両口３８、８３を連通する燃料通路７６を形成するための別部品を不要とするとともに、燃料ポンプ１４の燃料吸入口３８に燃料フィルタ１６の取付口８３を接続するためのフィルタ接続口を設ける必要がない。
【００３４】
また、セットプレート１２に、燃料ポンプ１４から吐出された燃料の圧力を制御する燃料調圧弁１８が配置されている。したがって、ケーシングに燃料調圧弁１８を配置する従来例（特許文献１参照）と比べて、セットプレート１２に燃料調圧弁１８をコンパクトに配置することができる。
【００３５】
［実施形態２］
実施形態２を説明する。本実施形態は、前記実施形態１における３部品（セットプレート１２、燃料ポンプ１４、燃料フィルタ１６）の組付構造を変更したものであるから、変更部分について説明し、重複する説明は省略する。図１０は３部品の組付構造を示す分解斜視図、図１１は同じく断面図、図１２は図１１のXII−XII線矢視断面図、図１３は図１１のXIII−XIII線矢視断面図である。
【００３６】
図１３に示すように、本実施形態は、実施形態１におけるセットプレート１２と燃料フィルタ１６とのスナップフィット８７（図５参照）による結合を、燃料ポンプ１４と燃料フィルタ１６とのスナップフィット９０による結合に変更したものである。すなわち、図１０に示すように、実施形態１のセットプレート１２（図９参照）におけるポンプ接続筒７２から両係止脚７８が省略されているとともに、燃料フィルタ１６の取付口８３から両係合壁８５が省略されている。
【００３７】
そして、燃料フィルタ１６において、取付部材５０の係合バー８８の先端部には、後方へ平行状に突出する左右一対の係止脚９２が左右対称状に形成されている。両係止脚９２は、対向方向へ弾性変形すなわち撓み変形可能に形成されている。また、両係止脚９２の先端部には、相反方向（外側方）に突出する係止爪９３が形成されている。また、係止脚９２の設定にともない、係合バー８８の横幅（左右方向の幅）が、実施形態１（図９参照）のものに比べて拡張されている。また、燃料ポンプ１４のフィルタ係合筒８１が、両係止脚９２を有する係合バー８８を嵌合可能となるように横幅が拡張されているとともに、両係止脚９２が係合可能となるように、筒長（前後方向の長さ）を短縮することによって、燃料吸入口３８とフィルタ係合筒８１との間に所定の間隔が確保されている。なお、係止爪９３を有する係止脚９２とフィルタ係合筒８１とによってスナップフィット９０が構成されている。また、スナップフィット９０は本明細書でいう「結合手段」に相当する。
【００３８】
次に、前記３部品（セットプレート１２、燃料ポンプ１４、燃料フィルタ１６）とを組付ける手順について説明する。
まず、セットプレート１２の接続台２６のポンプ接続筒７２内に燃料ポンプ１４の燃料吸入口３８を嵌合する（図１１参照）。このとき、燃料ポンプ１４のフィルタ係合筒８１を前方（図１１において右方）に向けておく。
【００３９】
次に、セットプレート１２の接続台２６のフィルタ接続筒７４を燃料フィルタ１６の取付口８３内に嵌合する（図１２参照）。これにともない、燃料ポンプ１４のフィルタ係合筒８１内に燃料フィルタ１６の係合バー８８を嵌合するとともに、燃料ポンプ１４と燃料フィルタ１６とをスナップフィット９０により結合する（図１１及び図１３参照）。すなわち、両係止脚９２を有する係合バー８８をフィルタ係合筒８１に挿入すると、両係止脚９２の係止爪９３がフィルタ係合筒８１の両側孔縁部に当接してから摺動していくことにより、両係止脚９２が対向方向へ撓み変形されていき、最終的に両係止爪９３がフィルタ係合筒８１を通過することによって両係止脚９２が弾性復元し、これによって両係止爪９３がフィルタ係合筒８１に抜け止め状態に係合する。このようにして、燃料ポンプ１４と燃料フィルタ１６とが結合される。なお、セットプレート１２と燃料ポンプ１４とは本明細書でいう「２部品」に相当し、また、燃料フィルタ１６は本明細書でいう「残りの１部品」に相当する。また、セットプレート１２は本明細書でいう「２部品のうちの一方の部品」に相当し、燃料ポンプ１４は本明細書でいう「２部品のうちの他方の部品」に相当する。
【００４０】
上記したように、セットプレート１２、燃料ポンプ１４、燃料フィルタ１６の計３部品が組付けられた状態では、セットプレート１２と燃料ポンプ１４とは、燃料ポンプ１４のフィルタ係合筒８１と燃料フィルタ１６の係合バー８８との嵌合をもって、燃料吸入口３８及びポンプ接続筒７２の軸線方向（上下方向）に関して抜け止めされるとともに、その軸線回り方向に関して回り止めされる（図１１参照）。また、セットプレート１２と燃料フィルタ１６とは、燃料ポンプ１４と燃料フィルタ１６とのスナップフィット９０による結合をもって、フィルタ接続筒７４及び取付口８３の軸線方向（前後方向）に関して抜け止めされるとともに、その軸線回り方向に関して回り止めされる（図１１及び図１３参照）。
【００４１】
［実施形態３］
実施形態３を説明する。本実施形態は、前記実施形態１における３部品の組付構造を変更したものであるから、変更部分について説明し、重複する説明は省略する。図１４は３部品の組付構造を示す分解斜視図、図１５は同じく断面図、図１６は図１５のXVI−XVI線矢視断面図、図１７は図１５のXVII−XVII線矢視断面図である。
図１４に示すように、本実施形態は、実施形態１におけるセットプレート１２（図９参照）における接続台２６からフィルタ接続筒７４が省略されている。その代わりに、燃料ポンプ１４の燃料吸入口３８が延長され、その燃料吸入口３８の前側面の中央部に前方へ突出する円筒状のフィルタ接続口９５が形成されている。フィルタ接続口９５は、燃料吸入口３８と連通されている。また、セットプレート１２の接続台２６のポンプ接続筒７２は、燃料ポンプ１４の燃料吸入口３８を嵌合した際に、フィルタ接続口９５と干渉しないように、その高さ（軸方向長さ）が短縮されている。また、実施形態１における燃料ポンプ１４のポンプカバー３７からフィルタ係合筒８１が省略されている。これにともない、実施形態１における燃料フィルタ１６の取付部材５０（図９参照）から係合バー８８が省略されている。
【００４２】
図１４に示すように、実施形態１におけるセットプレート１２と燃料フィルタ１６とのスナップフィット８７（図５参照）による結合が、スナップフィット９７による結合に変更されている（図１５〜図１７参照）。すなわち、実施形態１のセットプレート１２（図９参照）において接続台２６から両係止脚７８が省略されているとともに、燃料フィルタ１６の取付口８３から両係合壁８５が省略されている。そして、セットプレート１２において、接続台２６の前端部上には、四角形状の係合壁９８が形成されている。係合壁９８には、円形状の係合孔９９が形成されている。係合壁９８には、係合孔９９の上端部を開放する割溝１００が形成されている。これにより、係合壁９８の割溝１００の周辺部が、割溝１００の溝幅を拡大する方向に弾性変形いわゆる撓み変形可能に形成されている。また、係合孔９９は、燃料フィルタ１６の取付口８３を嵌合可能な孔径で形成されている。また、燃料フィルタ１６の取付口８３の軸方向の中央部の外周面には、膨出部１０２が環状に形成されている。なお、係合孔９９を有する係合壁９８と、燃料フィルタ１６の取付口８３の膨出部１０２とによってスナップフィット９７が構成されている。また、スナップフィット９７は本明細書でいう「結合手段」に相当する。
【００４３】
次に、前記３部品（セットプレート１２、燃料ポンプ１４、燃料フィルタ１６）とを組付ける手順について説明する。
まず、セットプレート１２の接続台２６のポンプ接続筒７２内に燃料ポンプ１４の燃料吸入口３８を嵌合する（図１５参照）。このとき、燃料ポンプ１４のフィルタ接続口９５を、セットプレート１２の係合孔９９と同心状をなすように前方（図１５において右方）に向けておく。
【００４４】
次に、燃料ポンプ１４のフィルタ接続口９５を燃料フィルタ１６の取付口８３内に嵌合する（図１６参照）。これにともない、セットプレート１２と燃料フィルタ１６とをスナップフィット９７により結合する（図１５〜図１７参照）。すなわち、セットプレート１２の係合壁９８の係合孔９９に燃料フィルタ１６の取付口８３を挿入すると、係合孔９９の孔縁部に膨出部１０２が当接してから摺動していくことにより、係合壁９８の割溝１００の周辺部が撓み変形されていき、最終的に係合孔９９を膨出部１０２が通過することによって係合壁９８が弾性復元し、これによって係合壁９８が膨出部１０２に抜け止め状態に係合する。このようにして、セットプレート１２と燃料フィルタ１６とが結合される。なお、セットプレート１２と燃料ポンプ１４とは本明細書でいう「２部品」に相当し、また、燃料フィルタ１６は本明細書でいう「残りの１部品」に相当する。また、燃料ポンプ１４は本明細書でいう「２部品のうちの一方の部品」に相当し、セットプレート１２は本明細書でいう「２部品のうちの他方の部品」に相当する。
【００４５】
上記したように、セットプレート１２、燃料ポンプ１４、燃料フィルタ１６の計３部品が組付けられた状態では、セットプレート１２と燃料ポンプ１４とは、フィルタ接続口９５と燃料フィルタ１６の取付口８３との嵌合をもって、燃料吸入口３８及びポンプ接続筒７２の軸線方向（上下方向）に関して抜け止めされるとともに、その軸線回り方向に関して回り止めされる（図１５参照）。また、セットプレート１２と燃料フィルタ１６とは、スナップフィット９７による結合をもって、フィルタ接続筒７４及び取付口８３の軸線方向（図１５において左右方向）に関して抜け止めされる（図１５〜図１７参照）。なお、セットプレート１２と燃料フィルタ１６とは、フィルタ接続筒７４及び取付口８３の軸線回り方向に関して回り止めされないが、両者（１２、１６）間、又は、燃料ポンプ１４と燃料フィルタ１６との間に凸部と凹部との係合によって回り止めをなす回り止め手段を設けるとよい。
【００４６】
また、本実施形態では、燃料ポンプ１４のフィルタ接続口９５と燃料フィルタ１６の取付口８３とが接続されるため、燃料フィルタ１６の濾過部材４８により濾過された燃料は、取付口８３からフィルタ接続口９５を通って燃料吸入口３８へ吸入される（図１５中、矢印参照）。
【００４７】
［実施形態４］
実施形態４を説明する。本実施形態は、前記実施形態３における３部品の組付構造を変更したものであるから、変更部分について説明し、重複する説明は省略する。図１８は３部品の組付構造を示す分解斜視図、図１９は同じく断面図、図２０は図１９のXX−XX線矢視断面図、図２１は図１９のXXI−XXI線矢視断面図である。
図２１に示すように、本実施形態は、実施形態３におけるセットプレート１２と燃料フィルタ１６とのスナップフィット９７（図１７参照）による結合を、セットプレート１２と燃料ポンプ１４とのスナップフィット１０４による結合に変更したものである（図２１参照）。すなわち、実施形態３のセットプレート１２（図１４参照）における接続台２６から係合壁９８が省略されているとともに、燃料フィルタ１６の取付口８３から膨出部１０２が省略されている。
【００４８】
また、本実施形態においては、前記実施形態３と異なり、セットプレート１２のポンプ接続筒７２の高さ（軸方向長さ）が短縮されていない。すなわち、ポンプ接続筒７２は、前記実施形態１におけるセットプレート１２のポンプ接続筒７２と同じ高さ（軸方向長さ）を有している。そして、ポンプ接続筒７２の上半部の前側部には、燃料ポンプ１４の燃料吸入口３８を嵌合した際に、フィルタ接続口９５を受入れるＵ溝状の受入溝１０６が形成されている。
【００４９】
図１８に示すように、前記セットプレート１２のポンプ接続筒７２の外側面には、左右一対の係合突起１０８が左右対称状（図２１において上下対称状）に突出されている。また、前記燃料ポンプ１４のポンプカバー３７には、燃料吸入口３８の左右両側方に隣接する左右一対（図２１において上下一対）の係合片１１０が左右対称状に形成されている。燃料吸入口３８と両係合片１１０との間には、ポンプ接続筒７２の肉厚分相当の隙間が設定されている（図２１参照）。また、両係合片１１０には、肉厚方向（燃料吸入口３８を基準として径方向）に貫通する係合孔１１１が形成されている。また、両係合片１１０は、相反方向へ弾性変形いわゆる撓み変形可能に形成されている。なお、係合孔１１１を有する係合片１１０と係合突起１０８とによってスナップフィット１０４が構成されている。また、スナップフィット１０４は本明細書でいう「結合手段」に相当する。
【００５０】
図１８に示すように、前記セットプレート１２の接続台２６の台座部８０の前端部上には、上面を開口する有底溝状の係合溝１１３が形成されている。また、前記燃料フィルタ１６の取付口８３には、下方へ突出する突片状の係合凸部１１５が形成されている（図１９参照）。
【００５１】
次に、前記３部品（セットプレート１２、燃料ポンプ１４、燃料フィルタ１６）とを組付ける手順について説明する。
まず、燃料ポンプ１４のフィルタ接続口９５を燃料フィルタ１６の取付口８３内に嵌合する（図１９及び図２０参照）。
【００５２】
次に、セットプレート１２の接続台２６のポンプ接続筒７２内に燃料ポンプ１４の燃料吸入口３８を嵌合するとともに、セットプレート１２と燃料ポンプ１４とをスナップフィット１０４により結合する（図１９及び図２１参照）。すなわち、ポンプ接続筒７２に燃料吸入口３８を挿入すると、ポンプ接続筒７２の両係合突起１０８に、両係合片１１０が当接してから摺動していくことにより、両係合片１１０が拡開方向へ撓み変形されていき、最終的に係合突起１０８に係合孔１１１が対応することによって両係合片１１０が弾性復元し、これによって両係合突起１０８と両係合片１１０とが抜け止め状態に係合する（図２１参照）。このようにして、セットプレート１２と燃料ポンプ１４とが結合される。なお、燃料ポンプ１４と燃料フィルタ１６とは本明細書でいう「２部品」に相当し、また、燃料フィルタ１６は本明細書でいう「残りの１部品」に相当する。また、セットプレート１２は本明細書でいう「２部品のうちの一方の部品」に相当し、燃料ポンプ１４は本明細書でいう「２部品のうちの他方の部品」に相当する。
【００５３】
また、セットプレート１２のポンプ接続筒７２内に燃料ポンプ１４の燃料吸入口３８の嵌合に際し、ポンプ接続筒７２の受入溝１０６にフィルタ接続口９５が嵌入される（図１９及び図２０参照）。また、セットプレート１２の係合溝１１３に燃料フィルタ１６の取付口８３の係合凸部１１５が嵌合すなわち係合される（図１９参照）。
【００５４】
上記したように、セットプレート１２、燃料ポンプ１４、燃料フィルタ１６の計３部品が組付けられた状態では、セットプレート１２と燃料ポンプ１４とは、スナップフィット１０４による結合をもって、燃料吸入口３８及びポンプ接続筒７２の軸線方向（上下方向）に関して抜け止めされるとともに、その軸線回り方向に関して回り止めされる（図１９参照）。また、燃料ポンプ１４と燃料フィルタ１６とは、セットプレート１２の係合溝１１３と燃料フィルタ１６の係合凸部１１５との係合をもって、フィルタ接続口９５及び取付口８３の軸線方向に関して抜け止めされるとともに、その軸線回り方向に関して回り止めされる（図１９及び図２０参照）。
【００５５】
本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、結合手段は、スナップフィット８７、９０、９７、１０４に限らず、２部品の他方の部品と残りの１部品とを結合するものであればよく、例えば締結手段、クリップ手段等に代えることができる。また、スナップフィット８７、９０、９７、１０４は、２部品を弾性変形を利用して結合可能な構成であればよく、その構造は限定されない。また、燃料調圧弁１８は、リリーフ弁式に限らず、燃料ポンプ１４から吐出された燃料の圧力を制御するものであればよく、例えばダイアフラム式に代えることができる。
【符号の説明】
【００５６】
１０…燃料供給装置
１２…セットプレート（蓋部材）
１４…燃料ポンプ
１６…燃料フィルタ
１８…燃料調圧弁
２６…接続台（接続部）
３８…燃料吸入口
６８…燃料タンク
７０…開口部
７６…燃料通路
８３…取付口
８７…スナップフィット（結合手段）
９０…スナップフィット（結合手段）
９７…スナップフィット（結合手段）
１０４…スナップフィット（結合手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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