(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口部を有する貯蔵室と、
前記貯蔵室を上下に仕切るように配置される庫内棚と、
前記庫内棚の前端縁部より奥側に位置し、前記貯蔵室の内側側壁に設けられて前記庫内棚を照らす照明手段と、を備え、
前記照明手段は、前記貯蔵室の内側側壁より前記貯蔵室内方へ凸状となるカバーと、前記庫内棚と異なる位置に設けられた光源と、を有し、
前記カバーは、溝形状に形成されて前記庫内棚の側縁部が前記溝形状に入り込むことにより前記庫内棚の上下方向の移動を規制した状態で前記庫内棚を支持する支持部を有している冷蔵庫。
【請求項２】
前記貯蔵室は、前記貯蔵室の内側側壁を外側に凹ませて形成された収容部を有し、
前記収容部に、前記照明手段が収容される形態で配置される請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記照明手段は、前記庫内棚を照らす光源が実装された回路基板を有している請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記庫内棚は複数段設けられ、
前記回路基板は、各庫内棚を照らすための複数の光源が一枚の基板に実装されて構成され、前記貯蔵室の内側側壁とほぼ並行して設けられる請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記回路基板は、前記庫内棚の左右側縁よりも外側に位置して前記収容部内に収容される請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記照明手段は、前記回路基板が取付けられる基板取付部材を有し、
前記基板取付部材には、前記カバーの前記支持部が載置される載置部が設けられている請求項３から５いずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記基板取付部材は、前記載置部の裏側にボス部を有し、
前記基板取付部材は、前記ボス部を介して前記貯蔵室の内壁に固定されている請求項６記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記カバーは、前記光源からの光を拡散させる光拡散部を有する請求項１から７いずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば家庭用の冷蔵庫において、冷蔵室内の収納性を向上させるために、冷蔵室内に取外可能な庫内棚を設けることが一般的に行われている。また、冷蔵庫では、冷蔵室内を照明するようにしており、その照明器は天井に設けられたり、内壁に設けられたり、またはその両方に設けられたりする。このような照明器として、庫内棚の前端から前方に若干離れて位置したものが提案されている（例えば、特許文献１）。
このような構成の照明器においては、各庫内棚の後部に照明の光が届き難く、庫内棚の後方部が暗くなり易いという事情があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２７８６９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、庫内棚を有するものにあって、庫内棚の後方部までをも効果的に照らすことができる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施形態の冷蔵庫は、前面に開口部を有する貯蔵室と、前記貯蔵室を上下に仕切るように配置される庫内棚と、前記庫内棚の前端縁部より奥側に位置し、前記貯蔵室の内側側壁に設けられて前記庫内棚を照らす照明手段と、を備える。前記照明手段は、前記貯蔵室の内側側壁より前記貯蔵室内方へ凸状となるカバーと、前記庫内棚と異なる位置に設けられた光源と、を有する。前記カバーは、溝形状に形成されて前記庫内棚の側縁部が前記溝形状に入り込むことにより前記庫内棚の上下方向の移動を規制した状態で前記庫内棚を支持する支持部を有している。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】一実施形態に係る冷蔵庫の概略構成を示す斜視図
【図２】冷蔵室を示す正面図
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿う横断平面図
【図４】図３のＢ−Ｂ線に沿う縦断正面図
【図５】断熱箱体を透視して示す図３の矢印Ｃ方向に見た側面図
【図６】図３の矢印Ｄ方向に見た後板を示す側面図
【図７】照明ユニットの横断平面図
【図８】可動棚の構成を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１において、本実施形態に係る冷蔵庫１の断熱箱体２は、前面を開口させた縦長矩形箱状をなしている。この断熱箱体２は、鋼板製の外箱３と、この外箱３の内部に離間して収容された合成樹脂製の内箱４との間に、例えばウレタンのような発泡断熱材を発泡充填させて構成されている。詳しい説明は省略するが、この断熱箱体２には、冷凍サイクル（図示せず）などが組込まれている。
【０００８】
冷蔵庫１は、断熱箱体２の内部が複数に区画されて、前面に開口部を有する複数の貯蔵室を備えて構成される。具体的には、冷蔵庫１は、最上部に位置して容積が最も大きい冷蔵室５と、この冷蔵室５の下方に配置された野菜室６と、野菜室６の下方の左側に配置された製氷室７と、製氷室７の右側に配置された小冷凍室８と、これら製氷室７及び小冷凍室８の下方に配置された冷凍室９とを備えて構成されている。
【０００９】
各貯蔵室の前面には、これら貯蔵室の開口部を開閉させるように、例えばウレタンのような発泡断熱材を発泡充填させた断熱扉が設けられている。具体的には、冷蔵室５の前面の開口部５ｄには、観音開式の左扉１０及び右扉１１が設けられている。これら左扉１０及び右扉１１は、それぞれ図示しないヒンジにより左右方向に回動可能に枢支されている。また、左扉１０は右扉１１よりも左右方向の幅寸法が短く設定されている。左扉１０の内側（冷蔵室５側）には、冷蔵室５側へ突出するように左ドアポケット１２が上下方向に３段設けられている。同様に、右扉１１の内側（冷蔵室５側）にも、冷蔵室５側へ突出するように右ドアポケット１３が上下方向に３段設けられている。
【００１０】
野菜室６、製氷室７、小冷凍室８及び冷凍室９の前面には、それぞれ引出し式の扉６ａ，７ａ，８ａ，９ａが設けられている。この場合、製氷室７の扉７ａと小冷凍室８の扉８ａとは、左扉１０と右扉１１とが分割された位置とほぼ同じ左右方向の位置で分割されている。なお、冷蔵庫１の下部後部に配置された図示しない圧縮機により前記冷凍サイクルが駆動され、これにより冷却された冷気が各貯蔵室に送られて、各貯蔵室が冷却される。
【００１１】
冷蔵室５内の最下段には、肉や魚などを収納するためのチルドケース１４や、卵などを収納する小物ケース１５、製氷用の水を貯留する給水タンク１６が配設されている。そして、冷蔵室５内において、チルドケース１４、小物ケース１５、給水タンク１６の直ぐ上方にはチルドルーム天井板１７が配設されている。さらに、チルドルーム天井板１７の上方には一枚の固定棚１８が設けられている。チルドルーム天井板１７及び固定棚１８は、いずれもガラス製で、冷蔵室５内の左側面と右側面との間を水平状態に掛け渡すように配置されている。なお、チルドルーム天井板１７及び固定棚１８は、合成樹脂製としても良い。
【００１２】
固定棚１８の上方には、冷蔵室５内を上下に仕切るように、庫内棚たる可動棚が複数段、この場合上下方向に２段にして、上段の可動棚１９及び下段の可動棚２０が配置されている（図２参照）。これにより、冷蔵室５内における固定棚１８の上方は、２枚の可動棚１９，２０によって、上から上段部５ａと、中段部５ｂと、下段部５ｃとに仕切られる。この可動棚１９（及び可動棚２０）は、冷蔵室５内の左右両側壁の後方に設けられた突出部である上段の内箱ビード２１（及び下段の内箱ビード２２）と、この内箱ビード２１（及び内箱ビード２２）の前方に位置して設けられた後述する照明ユニット２３（照明手段）とで支持されている（図３参照）。
【００１３】
この可動棚１９（及び可動棚２０）は、図８に示すように、例えば、合成樹脂製の枠体１９ａ（及び可動棚２０ａ）に矩形状のガラス製板１９ｂ（及びガラス製板２０ｂ）を組込んで構成されている。この場合、可動棚１９（及び可動棚２０）にガラスを用いると、合成樹脂を用いた場合に比べて重量が増すことになるが、これにともない、重量感や高級感が演出される。この可動棚１９（及び可動棚２０）は全体として、該可動棚１９（及び可動棚２０）の後方縁部が切欠いて形成される幅狭部１９ｃ（及び幅狭部２０ｃ）と、この幅狭部１９ｃ（及び幅狭部２０ｃ）の前方に位置して前記幅狭部１９ｃ（及び幅狭部２０ｃ）よりも幅広となる幅広部１９ｄ（及び幅広部２０ｄ）とを有して構成される。この幅狭部１９ｃ（及び幅狭部２０ｃ）の左右方向の寸法は、冷蔵室５内の左右側壁に設けられた後述する照明ユニット２３のカバー２４が冷蔵室５内方に最も突出している部分の間の距離よりも、短く設定されている（図３参照）。この場合、幅狭部１９ｃ（及び幅狭部２０ｃ）の両側縁部は、後述する内箱ビード２１（及び内箱ビード２２）には支持されるが、支持部２５（及び支持部２６）には支持されない幅で構成される。また、幅広部１９ｄ（及び幅広部２０ｄ）の左右方向の寸法は、冷蔵室５の左右側壁間の距離よりも若干短い寸法に設定されている。
【００１４】
次に、内箱ビード２１，２２について詳述する。図２に示すように、上段の内箱ビード２１は、冷蔵室５内を上段部５ａと中段部５ｂとに仕切る上段の可動棚１９を支持するように、冷蔵室５内の上方に設けられている。この上段の内箱ビード２１は、高さ調整用に若干離間させて２段に設けられた、上側の内箱ビード２１ａと下側の内箱ビード２１ｂとから構成される。同様に、下段の内箱ビード２２は、冷蔵室５内を中段部５ｂと下段部５ｃとに仕切る下段の可動棚２０を支持するように、冷蔵室５内において固定棚１８の上方であって上段の内箱ビード２１の下方に設けられている。この下段の内箱ビード２２も、高さ調整用に若干離間させて２段に設けられた、上側の内箱ビード２２ａと下側の内箱ビード２２ｂとから構成される。
【００１５】
ここで、これら上段の内箱ビード２１（上側の内箱ビード２１ａ及び下側の内箱ビード２１ｂ）と、下段の内箱ビード２２（上側の内箱ビード２２ａ及び下側の内箱ビード２２ｂ）とは、その配置以外の構成は同じであるため、上側上段の内箱ビード２１ａを代表させて具体的構成について説明する。
内箱ビード２１ａは、冷蔵室５の後方の左右両側壁（内箱４の内側側壁）に、後述する照明ユニット２３のカバー２４よりも冷蔵室５の内方に突出させて設けられている（図３参照）。また、内箱ビード２１ａは、その上面が平面をなして可動棚１９が載置されるとともに、下部はいわゆる三角リブ形状となっている（図２参照）。この内箱ビード２１ａは、内箱４に一体に成形されていて、組立前（発泡断熱材の充填前）においてはその内部は中空となっている。そして、断熱箱体２の組立の際に、この内箱ビード２１ａの内部にまで発泡断熱材を発泡充填させることで構造上の強度を増している。
【００１６】
また、内箱ビード２１ａの奥行方向の寸法は、可動棚１９の前端から冷蔵室５の前面の開口部５ｄの前端までの寸法より、若干長く設定されている。このようにすることで、可動棚１９を冷蔵室５の前面の開口部５ｄ前端まで引出したときでも、可動棚１９後部の左右両角部が内箱ビード２１ａに若干支持されるようになっている。これにより、使用者が可動棚１９の前端を持って該可動棚１９をスライドさせて引出す際に、内箱ビード２１ａによる可動棚１９の支持が急に無くなって該可動棚１９が落下してしまうことを防止することができる。このため、比較的重いガラス製の可動棚１９においても、安全に引出して取出すことができる。
【００１７】
照明手段たる照明ユニット２３は、前記内箱ビード２１，２２の前方であって可動棚１９，２０の前端縁部より奥側に位置する左右両側の側壁、即ち、冷蔵室５内の前後方向の中央よりやや前方寄りであって可動棚１９，２０の左右に位置する左右両側の側壁（内箱４の内側側壁）にそれぞれ設けられている（図３参照）。この照明ユニット２３は、後述するカバー２４に設けられた支持部２５，２６により可動棚１９，２０を支持するとともに、内部にはこれら２枚の可動棚１９，２０を跨ぐように複数の光源を有している。これにより、照明ユニット２３は、冷蔵室５の内部、特に固定棚１８及び可動棚１９，２０の上面を照らす構成となっている。なお、照明ユニット２３は、貯蔵室たる冷蔵室５内部を照らすために、固定棚１８及び可動棚１９，２０側に向かって照らせばよいが、固定棚１８及び可動棚１９，２０の棚上面に向かって光源を傾けて配置する必要はない。
【００１８】
具体的には、照明ユニット２３は、全体として縦長の矩形状をなし、回路基板２７が設けられた基板取付部材たる後板３０に、カバー２４が被せられて構成されている（図４〜７参照）。このカバー２４は、アクリルなどの透明又は半透明の樹脂から構成されていて、冷蔵室５の内側側壁よりも冷蔵室５の内方に凸状の曲線形状（いわゆる、アーチ形状）となるように突出して設けられている（図７参照）。また、カバー２４には、図２で示すように、内箱ビード２１，２２の上面とほぼ同じ高さとなるように凹溝形状に形成された、上段の可動棚１９用の支持部２５（上側の支持部２５ａと下側の支持部２５ｂ）と、下段の可動棚２０用の支持部２６（上側の支持部２６ａと下側の支持部２６ｂ）とが形成されている。可動棚１９，２０は、該可動棚１９，２０の左右側縁部がカバー２４の凹溝形状の支持部２５，２６に入り込むことにより、該可動棚１９，２０の上下方向の移動が規制された状態で支持される。この場合、可動棚１９，２０は、内箱ビード２１，２２及びカバー２４の支持部２５，２６にそれぞれ支持されているだけなので、凹溝形状の支持部２５，２６にスライドさせて出し入れすることができる。ここで、カバー２４は、支持部２５，２６が後述する基板取付部材としての後板３０の載置部３０ｃに載置された形態で、後板３０に固定されている（図４参照）。
【００１９】
カバー２４内側において、支持部２５，２６を除く部分には、光拡散部２４ａが形成されている。この光拡散部２４ａは、例えば、左右方向に延びる溝形状が上下方向に多数設けられて、この光拡散部２４ａを通った光が拡散するように構成されている。この光拡散部２４ａによって、照明ユニット２３は、指向性の強い発光ダイオードなどの光源からの光が拡散されてより均一な面光源となり、冷蔵室５内をまんべんなく照らすことができる。なお、この光拡散部２４ａは、例えば、シボ加工を施して光源からの光を拡散するようにしても良い。
【００２０】
回路基板２７は、縦長の矩形状の一枚の基板２８に、光源たる発光ダイオード２９が複数個実装されるとともに、これら発光ダイオード２９を駆動させるための駆動回路（図示せず）を有して構成されている。この場合、基板２８には、３個の発光ダイオード２９ａ，２９ｂ，２９ｃが、可動棚１９及び可動棚２０をそれぞれ跨るように、つまり、カバー２４の支持部２５及び支持部２６をそれぞれ跨るようにして配設される（図４参照）。これにより、冷蔵室５内において、上段部５ａと、中段部５ｂと、下段部５ｃとの空間に発光ダイオード２９ａ，２９ｂ，２９ｃからの光がそれぞれ照射されて、固定棚１８及び可動棚１９,２０の上面がまんべんなく照らされる。ここで、基板２８の左右両縁部には、左右高さを違えてコ字状の切欠部２８ａが複数個設けられている。
【００２１】
後板３０は、縦長の矩形状であって冷蔵室５の外側（図４では、右側）に凸状をなしている。また、後板３０の上部の裏面（内箱４側）は、緩やかな傾斜部３０ａを有して構成されている。後板３０の前面（冷蔵室５内方）には、基板２８に設けられたそれぞれの切欠部２８ａに対応して、冷蔵室５内方に向かって前方上方に突出したＬ字形状の係止部３０ｂが設けられている（図６参照）。回路基板２７は、基板２８に形成された切欠部２８ａが前記係止部３０ｂに係止されることにより、左右方向及び上下方向に位置決めされて後板３０に取付けられる。また、後板３０の前面（冷蔵室５内方）における回路基板２７の左右両側には、肉厚となる載置部３０ｃが設けられている。この載置部３０ｃには、前記カバー２４の支持部２５，２６が載置される。
【００２２】
後板３０は、載置部３０ｃの裏面（内箱４側）にボス部３０ｄが形成されていて、内箱４の外側（外箱３側）から挿入される固定ねじ３２によって内箱４の側壁にねじ固定される。具体的には、冷蔵室５内における内箱４の左右両側の側壁には、照明ユニット２３の後板３０の裏面形状に沿って、内箱４の内側側壁を外側に凹ませた収容部３１が形成されている。照明ユニット２３は、後板３０部分が収容部３１に収容される形態で配設される。そして、内箱４の外側（外箱３側）から後板３０のボス部３０ｄに対して固定ねじ３２がねじ込まれることにより、照明ユニット２３が内箱４に固定される。この場合、収容部３１の壁面には、固定ねじ３２用の複数の穴３３が形成されている。また、後板３０においては、ボス部３０ｄを基準として載置部３０ｃが配置されている。これにより、収容部３１に照明ユニット２３の後板３０を取付ける際に、穴３３を基準として、内箱ビード２１（及び２２）と載置部３０ｃとの相対的な位置関係が決まることになる。
【００２３】
また、照明ユニット２３の後板３０に設けられた回路基板２７は、可動棚１９，２０の左右側縁よりも外側に位置して、内箱４を外側に凹ませた収容部３１内に収容されるように配置され、冷蔵室５の左右側壁（内箱４の内側側壁）とほぼ並行して設けられることになる。さらに、カバー２４は、可動棚１９，２０を支持する凹溝形状の支持部２５，２６における最凹部が、冷蔵室５の左右側壁とほぼ同一面上に位置するように設けられている。
【００２４】
このような本実施形態によれば、次のような効果を得ることができる。
本実施形態の構成によれば、照明ユニット２３は、前記内箱ビード２１，２２の前方であって可動棚１９，２０の前端縁部より奥側に位置して、冷蔵室５内の左右両側側壁（内箱４の内側側壁）に設けられている。これによれば、照明ユニット２３は、冷蔵室５内の前後方向における中央寄り、即ち、可動棚１９，２０の中央寄りに配置されるため、冷蔵室５内の後方に位置する可動棚１９，２０の後部までも、照明ユニット２３の光が届き易く、従って冷蔵室５内の後部及び可動棚１９，２０の後部までもまんべんなく照らすことができる。
【００２５】
また、照明ユニット２３のカバー２４は、冷蔵室５内方へ凸形状をなし、凹溝形状の支持部２５，２６を有して構成されている。可動棚１９，２０は、この支持部２５，２６に、該可動棚１９，２０の左右両側縁部が入り込んで支持されるとともに、上下方向の移動が規制される構成となっている。これによれば、可動棚１９，２０の上下方向の移動が規制されることにより、例えば、可動棚１９，２０に予期せぬ衝撃が加えられた場合に、例えば、中身の入ったペットボトルなどを可動棚１９，２０の上に落としてしまった場合などに、可動棚１９，２０が浮き上がって支持部２５，２６から外れてしまい、これによる可動棚１９，２０の傾きや脱落防止をすることができる。
さらに、本実施形態の構成によれば、照明ユニット２３は、内箱４を外側に凹ませて形成された収容部３１に、後板３０が収納される形態で設けられている。この構成によれば、照明ユニット２３の一部を収容部３１に収容しているため、冷蔵室５内の内容積をより大きく確保することができる。
【００２６】
照明ユニット２３の回路基板２７は、光源として複数の発光ダイオード２９が、一枚の基板２８に実装されて構成されて設けられている。これによれば、冷蔵室５内の複数箇所（上段部５ａ、中段部５ｂ、下段部５ｃ）を照射するために複数の光源を実装する場合であっても、回路基板２７は一枚で済むため、照明ユニット２３の構成や配線などの組立てが簡単になる。
また、照明ユニット２３の回路基板２７は、可動棚１９，２０の左右側縁よりも外側に位置して収容部３１内に収容されるように、冷蔵室５の左右側壁（内箱４の内側側壁）とほぼ並行して設けられている。そして、カバー２４は、可動棚１９，２０を支持する凹溝形状の支持部２５，２６における最凹部が、冷蔵室５の左右側壁とほぼ同一面上に位置するように設けられている。これによれば、可動棚１９，２０の左右方向の寸法を、最大冷蔵室５の左右側壁間の距離と同程度まで設定できるとともに、回路基板２７を複数枚に分割することなく、可動棚１９，２０を前方にスライドさせて取出し可能に配置することができる。
【００２７】
さらに、照明ユニット２３の後板３０には、肉厚の載置部３０ｃが設けられていて、この載置部３０ｃには、支持部２５，２６が載置される。これによれば、可動棚１９，２０を支持する支持部２５，２６は、さらに後板３０の載置部３０ｃによって支持されるため、支持部２５，２６に載置される可動棚１９，２０の重量は、支持部２５，２６の強度に頼ることなく設定できる。これにより、可動棚１９，２０に、比較的重量はあるが意匠性の良いガラス製のものを採用しつつ、カバー２４も薄く意匠性の良いものを採用することができる。
【００２８】
また、照明ユニット２３を構成する後板３０には、肉厚の載置部３０ｃの裏側にボス部３０ｄが形成される。これにより、ボス部３０ｄに固定ねじ３２をねじ込むことが可能となり、ねじ固定により確実に収容部３１に固定することができる。
そして、照明ユニット２３のカバー２４内側において、支持部２５，２６を除く部分には、左右方向に延びる溝形状などからなる光拡散部２４ａが形成されている。これによれば、照明ユニット２３は、指向性の強い発光ダイオード２９からの光が拡散されてより均一な面光源となり、冷蔵室５内の後方部までをもまんべんなく広範囲に照らすことができる。
【００２９】
なお、上記実施形態では、照明ユニット２３は、後板３０に設けられたボス部３０ｄを介して収容部３１にねじ固定されているが、これに限らず、例えば、ボス部３０ｄに代えて後板３０に凹部（又は凸部）を設け、これに嵌合するように収容部３１の内箱４の側面に凸部（又は凹部）を設け、これら凹凸部により嵌合固定させる構成でも良い。これによれば、固定ねじ３２を用いずに、照明ユニット２３を収容部３１に固定することができるため、組立効率の向上を図ることができる。
【００３０】
また、内箱ビード２１，２２は、内箱４と一体に構成されているが、内箱ビード２１，２２と内箱４とを別体にして取付ける構成としても良い。
以上のように、本実施形態の冷蔵庫によれば、照明手段は、貯蔵室を上下に仕切るように配置された庫内棚の前端縁部より奥側に位置して前記貯蔵室の内側側壁に、前記庫内棚の上面を照らすように設けられている。これにより、庫内棚を有する冷蔵庫において、該庫内棚の後方部までをも効果的に照らすことができる。
【００３１】
以上説明した冷蔵庫は、上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態に適宜変更して適用可能である。
【符号の説明】
【００３２】
図面中、１は冷蔵庫、５は冷蔵室（貯蔵室）、５ｄは開口部、１９，２０は可動棚（庫内棚）、２３は照明ユニット（照明手段）、２４はカバー、２４ａは光拡散部、２５，２６は支持部、２８は基板、２９は発光ダイオード（光源）、３０は後板（基板取付部材）、３０ｃは載置部、３０ｄはボス部、３１は収容部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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