(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒータと、
前記ヒータの先端部に着脱されるこて先と、
前記こて先を前記ヒータにロックするロック部材であって、前記こて先を前記ヒータの先端に押し付けるこて先固定位置と前記こて先を前記ヒータから解放するこて先解放位置との間で、当該ヒータの中心軸方向に沿って前記ヒータに対し相対的に移動可能な前記ロック部材と、
前記ロック部材に設けられ、前記ヒータ及びこて先に対して相対的に軸方向に移動可能な第１のカム要素、並びに前記第１のカム要素に対し相対的に移動可能に連結される第２のカム要素を含み、前記第１のカム要素と前記第２のカム要素とが前記ヒータの中心軸回りに相対的に回る力を前記ロック部材と前記ヒータとが前記ヒータの中心軸に沿って相対的に移動する力に変換して前記ロック部材と前記ヒータとの間に伝達するリンケージと、
前記第１のカム要素と前記第２のカム要素とが前記中心軸に沿って連結される方向に前記リンケージを付勢する付勢部材と、
前記ヒータと一体的に設けられて前記付勢部材を収容するカバーと
を備え、
前記付勢部材は、前記カバーと前記ロック部材との間に介装され、前記ロック部材が前記こて先固定位置にあるときに、前記ロック部材が前記こて先を前記ヒータに押し付ける方向に付勢するように、前記ロック部材を介して前記第１のカム要素を付勢する弾性部材である
ことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記第１のカム要素は、前記ロック部材に複数個配設されており、
前記第２のカム要素は、前記第１のカム要素に対応して複数個設けられている
ことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記第１のカム要素と前記第２のカム要素の何れか一方は、前記リンケージに作用する前記付勢部材からの付勢力を、前記ロック部材が前記ヒータに対して相対的に前記こて先解放位置に移動する力に変換するように傾斜するカム面を規定する傾斜機構である
ことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項４】
請求項３に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記ロック部材は、前記ヒータの外周を覆うスリーブを含み、
前記傾斜機構のカム面は、前記スリーブの内面に形成された凹部のエッジで形成されている
ことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項５】
請求項１から４の何れか１項に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記付勢部材を収容するカバーを前記ヒータと一体的に備えている
ことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項６】
請求項５に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記カバーは、ハンドルの一部を構成する
ことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項７】
請求項１から６の何れか１項に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記リンケージは、前記ロック部材が前記こて先解放位置から前記こて先固定位置に移動するにつれて前記付勢部材の反力が強くなるように第１のカム要素と第２のカム要素とが設定されている
ことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項８】
請求項７に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記リンケージは、前記ロック部材が前記こて先固定位置にある場合に、前記付勢部材
の付勢力に抗して前記第１のカム要素と前記第２のカム要素とを係脱可能に仮保持する戻り止めを含むことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項９】
請求項１から６の何れか１項に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記リンケージは、前記ロック部材が前記こて先固定位置から前記こて先解放位置に移動するにつれて前記付勢部材の反力が強くなるように第１のカム要素と第２のカム要素とが設定されている
ことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項１０】
請求項９に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記リンケージは、前記ロック部材が前記こて先解放位置にある場合に、前記付勢部材の付勢力に抗して前記第１のカム要素と前記第２のカム要素とを係脱可能に仮保持する戻り止めを含むことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項１１】
請求項１から１０の何れか１項に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記こて先を保持するこて先ホルダをさらに備えている
ことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項１２】
請求項８または１０に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記こて先を保持するこて先ホルダをさらに備え、
前記第２のカム要素は、前記こて先ホルダの外周に一体形成された突起部材であり、
前記第１のカム要素は、一端側に前記突起部材を挿抜させる開口部を有し、他端側に前記戻り止めを有する凹部で構成されている
ことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項１３】
請求項８または１０に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記第２のカム要素は、前記こて先の外周に一体形成された突起部材であり、
前記第１のカム要素は、一端側に前記突出部材を挿抜させる開口部を有し、他端側に前記戻り止めを有する凹部で構成されている
ことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項１４】
請求項１から１０の何れか１項に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記ヒータと一体的に設けられ、前記ロック部材に対向する対ロック部材をさらに備え、
前記ロック部材は、前記対ロック部材に対し、当該中心軸回りに相対的に回動可能に取り付けられており、
前記第２のカム要素は、前記対ロック部材に形成されて、前記第１のカム要素と係合するように傾斜したカム面を規定する対傾斜機構である
ことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項１５】
請求項１４に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記こて先は、基端側外周部に突起部材を有し、
前記ロック部材は、前記突起部材を挿抜させる開口部と、この開口部に対して周方向に連続する凹部とにより区画され、前記開口部から導入された前記突起部材と係合するフック部を含む
ことを特徴とするソルダリングアセンブリ。
【請求項１６】
請求項１から１５の何れか１項に記載のソルダリングアセンブリにおいて、
前記ロック部材に設けられ、前記付勢部材の反ヒータ先端部側を受けるアームまたはフランジと、前記カバーに設けられ、前記付勢部材のヒータ先端部側を受ける端壁とをさらに備え、前記付勢部材は、前記アームまたはフランジと前記カバーの端壁との間に介装されているソルダリングアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はソルダリングアセンブリに関し、より具体的には取り外し可能なこて先を使用するソルダリングアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
ソルダリング工具は、広い分野で製品を製造するのに使用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４４６４２１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ソルダリング工具のこて先の作業端部（working tip）は頻繁に酸化するので、こて先の交換が必要になる。交換は通常ソルダリング工具からこて先を取り外して行うが、しばしば、工具を使ってナット・ネジなどの取付部品（ancillary parts）を操作することが必要になる。こういった工具を使って取付部品を操作することは、工具を特別に調達することが必要になったり、うっかりなくした場合に予備の取付部品を持つ必要があるため、製造コストに跳ね返る。
【０００５】
故に、素早く便利にこて先を交換できることのできるソルダリングアセンブリが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、ヒータと、前記ヒータの先端部に着脱されるこて先と、前記こて先を前記ヒータにロックするロック部材であって、前記こて先を前記ヒータの先端に押し付けるこて先固定位置と前記こて先を前記ヒータから解放するこて先解放位置との間で、当該ヒータの中心軸方向に沿って前記ヒータに対し相対的に移動可能な前記ロック部材と、前記ロック部材に設けられ、前記ヒータ及びこて先に対して相対的に軸方向に移動可能な第１のカム要素、並びに前記第１のカム要素に対し相対的に移動可能に連結される第２のカム要素を含み、前記第１のカム要素と前記第２のカム要素とが前記ヒータの中心軸回りに相対的に回る力を前記ロック部材と前記ヒータとが前記ヒータの中心軸に沿って相対的に移動する力に変換して前記ロック部材と前記ヒータとの間に伝達するリンケージと、前記第１のカム要素と前記第２のカム要素とが前記中心軸に沿って連結される方向に前記リンケージを付勢する付勢部材と、前記ヒータと一体的に設けられて前記付勢部材を収容するカバーとを備え、前記付勢部材は、前記カバーと前記ロック部材との間に介装され、前記ロック部材が前記こて先固定位置にあるときに、前記ロック部材が前記こて先を前記ヒータに押し付ける方向に付勢するように、前記ロック部材を介して前記第１のカム要素を付勢する弾性部材であることを特徴とするソルダリングアセンブリである。この態様では、リンケージに対し、第１カム要素と第２カム要素とを相対的にヒータの中心軸回りに作用する力が加えられることにより、リンケージは、この力をヒータの中心軸に沿う方向の力に変換して、ロック部材とヒータとの間に伝達する。このため、ロック部材とヒータとが中心軸に沿って相対的に近接または離反する方向に力が作用する。よって、こて先をヒータの先端に押し付けるこて先固定位置とこて先をヒータから解放するこて先解放位置との間でロック部材をヒータに対し、相対的に作動させることができる。そのため、特別な工具を用いることなく、こて先の交換を図ることが可能となる。しかも、付勢部材は、第１のカム要素と第２のカム要素とが中心軸に沿って連結される方向にリンケージを付勢しているので、付勢部材の付勢力を利用してこて先のロック状態を維持することが可能となる。従って、専らねじ等の締め付け力（摩擦力）のみでこて先をロックする場合に比べ、振動等に対する耐性が高まる他、ロック状態を長期間にわたり安定的に確保することができ、耐久性並びに長期的な信頼性の維持を図ることができる。
【０００７】
好ましい態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記第１のカム要素は、前記ロック部材に複数個配設されており、前記第２のカム要素は、前記第１のカム要素に対応して複数個設けられている。この態様では、第１のカム要素と第２のカム要素との係合姿勢が安定し、確実な動力伝達を図ることができる。
【０００８】
好ましい態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記第１のカム要素と前記第２のカム要素の何れか一方は、前記リンケージに作用する前記付勢部材からの付勢力を、前記ロック部材が前記ヒータに対して相対的に前記こて先解放位置に移動する力に変換するように傾斜するカム面を規定する傾斜機構である。この態様では、第１のカム要素と第２のカム要素とが周方向に相対移動可能な状態では、付勢部材の付勢力は、第２のカム要素から第１のカム要素を介してロック部材をこて先解放位置に移動する方向に作用する。よって作業者はこて先の着脱作業を容易に行うことができる。
【０００９】
好ましい態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記ロック部材は、前記ヒータの外周を覆うスリーブを含み、前記傾斜機構のカム面は、前記スリーブの内面に形成された凹部のエッジで形成されている。この態様では、比較的容易な加工で第１のカム要素を構成することができる。
【００１０】
好ましい態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記付勢部材を収容するカバーを前記ヒータと一体的に備えている。この態様では、付勢部材をカバー内で安全に作動させることができる。
【００１１】
好ましい態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記カバーは、ハンドルの一部を構成する。
【００１２】
好ましい態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記リンケージは、前記ロック部材が前記こて先解放位置から前記こて先固定位置に移動するにつれて前記付勢部材の反力が強くなるように第１のカム要素と第２のカム要素とが設定されている。この態様では、こて先をロックしたときに、付勢部材の反力が最も強くなるので、より堅固にこて先をロックすることができる一方、ロック部材がこて先固定位置からこて先解放位置に向けて動く方向にリンケージに力を加えた場合には、付勢部材の反力によって加勢されて入力された力がロック部材とヒータとの相対位置をこて先解放位置に変位する方向に作用するので、解除動作も行いやすくなる。
【００１３】
前記ロック部材が前記こて先解放位置から前記こて先固定位置に移動するにつれて前記付勢部材の反力が強くなるように第１のカム要素と第２のカム要素とが設定されている態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記リンケージは、前記ロック部材が前記こて先固定位置にある場合に、前記付勢部材の付勢力に抗して前記第１のカム要素と前記第２のカム要素とを係脱可能に仮保持する戻り止めを含むことがこのましい。この態様では、ロック部材がこて先固定位置に移動したときに、付勢部材の付勢力に抗して第１のカム要素と第２のカム要素とが係脱可能に仮保持される。従って、リンケージ並びにロック部材を介して付勢部材の付勢力がこて先をヒータに固定する力として作用し、ロック状態が堅固になる。
【００１４】
好ましい態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記リンケージは、前記ロック部材が前記こて先固定位置から前記こて先解放位置に移動するにつれて前記付勢部材の反力が強くなるように第１のカム要素と第２のカム要素とが設定されている。この態様では、こて先をロック解除する位置にロック部材があるときに、付勢部材の反力が最も強くなるので、ロック部材をこて解放位置からこて先固定位置に移動させる際、付勢部材の反力によって、固定動作を行いやすくすることができる。また、ロックされているこて先にロックを解除する方向への力が作用しても、付勢部材の反力を受けるので、不随意にロックが解除されなくなる。
【００１５】
ロック部材が前記こて先固定位置からこて先解放位置に移動するにつれて前記付勢部材の反力が強くなるように第１のカム要素と第２のカム要素とが設定されている態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記リンケージは、前記ロック部材が前記こて先解放位置にある場合に、前記付勢部材の付勢力に抗して前記第１のカム要素と前記第２のカム要素とを係脱可能に仮保持する戻り止めを含むことが好ましい。この態様では、ロック部材がこて先解放位置に移動したときに、付勢部材の付勢力に抗して第１のカム要素と第２のカム要素とが係脱可能に仮保持される。従って、こて先の交換時には、付勢部材の反力を受けることなく、こて先の交換作業を行うことができる。一方、交換が終了し、こて先をロックする際には、第１のカム要素と第２のカム要素の仮保持を解除するだけで、ロック部材が付勢部材の反力によって、自動的にこて先ロック位置に移動するので、ロック作業が容易になる。
【００１６】
好ましい態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記こて先を保持するこて先ホルダをさらに備えている。この態様では、こて先自身に特別な加工を加える必要がないので、既存のこて先を用いて本願発明を実施することができる。
【００１７】
好ましい態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記こて先を保持するこて先ホルダをさらに備え、前記第２のカム要素は、前記こて先ホルダの外周に一体形成された突起部材であり、前記第１のカム要素は、一端側に前記突起部材を挿抜させる開口部を有し、他端側に前記戻り止めを有する凹部で構成されている。この態様では、傾斜機構を構成する第１のカム要素または第２のカム要素が、こて先ホルダを介してこて先をロック部材に着脱する着脱機構を兼ねることができる。また、こて先自身に特別な加工を加える必要がないので、既存のこて先を用いて本願発明を実施することができる。
【００１８】
好ましい態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記第２のカム要素は、前記こて先の外周に一体形成された突起部材であり、前記第１のカム要素は、一端側に前記突出部材を挿抜させる開口部を有し、他端側に前記戻り止めを有する凹部で構成されている。この態様では、傾斜機構を構成する第１のカム要素と第２のカム要素がこて先をロック部材に着脱する着脱機構を兼ねることができる。
【００１９】
好ましい態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記ヒータと一体的に設けられ、前記ロック部材に対向する対ロック部材をさらに備え、前記ロック部材は、前記対ロック部材に対し、当該中心軸回りに相対的に回動可能に取り付けられており、前記第２のカム要素は、前記対ロック部材に形成されて、前記第１のカム要素と係合するように傾斜したカム面を規定する対傾斜機構である。この態様では、こて先の着脱操作に際し、加熱したこて先に触れることなくロック部材の操作を実行することが可能となる。従来、こて先の取り外しは、通常触るには熱すぎるソルダリング工具のこて先や部品を扱う必要もあった。そのため、作業者はこて先が安全な温度まで冷却するのを待つ必要があるため、製造の中断時間が増えていた。本態様では、交換前のこて先を触る必要がなくなるので、特別な工具を用いる必要がなくなるばかりでなく、交換作業に要する時間も短くなり、稼働率の向上にも寄与する。
【００２０】
好ましい態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記こて先は、基端側外周部に突起部材を有し、前記ロック部材は、前記突起部材を挿抜させる開口部と、この開口部に対して周方向に連続する凹部とにより区画され、前記開口部から導入された前記突起部材と係合するフック部を含む。この態様では、単純な構造で、こて先とロック部材との係脱を図ることができる。
好ましい態様のソルダリングアセンブリにおいて、前記ロック部材に設けられ、前記付勢部材の反ヒータ先端部側を受けるアームまたはフランジと、前記カバーに設けられ、前記付勢部材のヒータ先端部側を受ける端壁とをさらに備え、前記付勢部材は、前記アームまたはフランジと前記カバーの端壁との間に介装されている。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明によれば、リンケージに対し、ヒータの中心軸回りに作用する力が加えられることにより、特別な工具を用いることなく、こて先の交換を図ることが可能となる。しかも、付勢部材は、第１のカム要素と第２のカム要素とが中心軸に沿って連結される方向に力を加えているので、振動等に対する耐性が高まる他、ロック状態を長期間にわたり安定的に確保することができ、耐久性並びに長期的な信頼性の維持を図ることができるという顕著な効果を奏する。
【００２２】
本発明のさらなる特徴や利点は添付の図と併せて読まれるべき下記の詳細な説明により、より簡単に理解できるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】こて先をもつソルダリングアセンブリの斜視図である。
【図２】ソルダリングアセンブリの部品の分解図であり、こて先ホルダ、こて先、ヒータ、付勢部材、並びにロック部材をそれぞれ別にして示したものである。
【図３】部分的な断面図で、半田ごてのこて先ホルダとロック部材の間の関係する動きを示す。
【図４】こて先ホルダとソルダリングアセンブリのロック部材を示したものである。
【図５】半田ごてのこて先を持つソルダリングアセンブリの平面図である。
【図６】ヒータの平面図である。
【図７】ロック部材を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＶＩＩ矢視断面図である。
【図８】部分的にカバーに内蔵された図６のヒータと図７のロック部材を破線で示す平面図である。
【図９】こて先の斜視図である。
【図１０】半田ごてのこて先とロック部材の間の関連する動きを示す断面部分図である。
【図１１】ソルダリングアセンブリの斜視図であり、半田ごてのこて先を解放および固定する動きを示す。
【図１２】図１１（Ｃ）のＸＩＩ部分を示す詳細な斜視図であり、半田ごてのこて先とロック部材の先端部分の接合部分を示す。
【図１３】ロック部材の先端部分の内面を示す斜視図で、フック部が半田ごてのこて先のリブに係合しているところを示す。
【図１４】ロック部材の平面図である。
【図１５】ロック部材の一部分を示す詳細な斜視図である。
【図１６】カバーに取り付けられた対ロック部材を示すカバーの断面図である。
【図１７】対ロック部材の斜視図である。
【図１８】一部断面図であり、半田ごてのこて先とロック部材のフック機構の間の連結部分Ａとロック部材の傾斜機構と対ロック部材の対傾斜機構の間の連結部分Ｂを示す。
【図１９】は半田ごてのこて先を解放及び固定するための連結部分Ｂの動きと対応する連結部分Ａの動作の連続を示す図である。
【図２０】フック部を有するこて先の平面図である。
【図２１】本発明の実施形態を説明するためのグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下の説明において「ソルダリング（soldering）」とはワークに溶融金属をつけたりワークから溶融金属を除去したりを伴う、工程、機器、組品、工具またはデバイスのことである。溶融金属の制限されない例示としてははんだがある。ワークの制限されない例示としては回路基板や金属部品がある。
【００２５】
また、「半田ごて(soldering iron)」とはワークに溶融金属をつけたりワークから溶融金属を除去したりするのに使用される工具のことであり、ワークから溶融金属を取り除くはんだ除去器具を含む。
【００２６】
また、「こて先」「ソルダリングこて先(soldering tip)」「半田ごてのこて先(soldering iron tip)」という言葉は互換可能に使用されており、ワークに溶融金属をつけたりワークから溶融金属を除去したりするのに使用する工具の作業先端部のことである。これらの用語は吸い取りまたはその他の方法によりワークから溶融金属を除去するはんだ除去こて先を含む。１つのこて先は他のこて先とは違った形状を持ち得ることが理解されよう。
【００２７】
本発明の一面において、ソルダリングアセンブリはヒータ、ロック部材、並びに付勢部材を備えている。ヒータは先端部分を含む。ロック部材はヒータに対して相対移動可能である。ロック部材は傾斜機構を含む。ロック部材はこて先またはこて先ホルダを受けるように構成されている。付勢部材はヒータの先端部分からロック部材を離反する動作を加勢するように構成されている。
【００２８】
その他の面において、ロック部材は複数の傾斜機構を含む。傾斜機構はこて先またはこて先ホルダを受けるように構成されている。
【００２９】
その他の面において、ロック部材は円筒状の壁、すなわちスリーブを含む。それぞれの傾斜機構はカム面を含む。カム面はヒータの先端部分から離れて基端方向に臨む。
【００３０】
その他の面において、傾斜機構は、ロック部材のスリーブに形成されたスロットまたは凹部で具体化されている。カム面はスロットまたは凹部のエッジである。
【００３１】
その他の面において、ソルダリングアセンブリはさらにこて先ホルダを備えている。こて先ホルダは先端部分と基端部分を含む。基端部分はロック部材の傾斜機構に係合（engage）したり傾斜機構から外れたり(disengage)するように構成されている。
【００３２】
その他の面において、こて先ホルダの基端部分がロック部材の傾斜機構に係合している場合、こて先ホルダを回すことにより、ロック部材を付勢部材に抗して作動させ、ヒータの先端部分に向かって移動させる。
【００３３】
その他の面において、半田ごてのこて先ホルダの基端部分はピンを含む。こて先ホルダを回している間、ピンは傾斜機構の上をスライドする。
【００３４】
その他の面において、こて先ホルダはチューブを含む。ヒータはロック部材とチューブの中を通って延びる。こて先ホルダの基端部分がロック部材の傾斜機構に係合している場合、こて先ホルダはヒータの中心軸回りに回されることができるようになっている。
【００３５】
その他の面において、ソルダリングアセンブリはさらにフランジを含むこて先を備えている。フランジはこて先ホルダがヒータの中心軸回りに回された場合、ヒータの先端部分に対してこて先を押圧し得るように、こて先ホルダのチューブの中に保持される。
【００３６】
その他の面において、ソルダリングアセンブリはさらにこて先を備えている。こて先は先端部分と基端部分とを含む。基端部分はロック部材の傾斜機構に係合したり外れたりするように構成されている。
【００３７】
その他の面において、こて先の基端部分がロック部材の傾斜機構に係合している場合、こて先を回すことによりロック部材の一部を付勢部材に抗して押圧し、このロック部材のアーム部分をヒータの先端部分に向かって移動させる。
【００３８】
その他の面において、こて先の基端部分はリブを含む。こて先が回っている間、リブは傾斜機構の上をスライドする。
【００３９】
その他の面において、こて先はその基端部分がロック部材の傾斜機構に係合している場合、こて先はヒータの中心軸回りに回ることができるようになっている。
【００４０】
その他の面において、こて先がヒータの中心軸の回りに回された場合、こて先はヒータの先端部分に対して基端側に引っ張られる。
【００４１】
その他の面において、ソルダリングアセンブリはさらに対ロック部材を備える。対ロック部材は対傾斜機構を含む。対傾斜機構はロック部材の傾斜機構とスライド接触をする。前記スライド接触は付勢部材により維持される。
【００４２】
その他の面において、ロック部材はこて先を係合したりこて先から外れたりするように構成された先端部分を含む。
【００４３】
その他の面において、ロック部材は対ロック部材に対して相対的に回されることができる。先端部分はロック部材の傾斜機構に連結された（coupled）フック機構を含む。ロック部材が対ロック部材に対して相対的に回った場合、傾斜機構と対傾斜機構との間のスライド接触によって、フック機構がヒータに対して相対的にこて先解放位置からこて先固定位置へ移動する。
【００４４】
その他の面において、傾斜機構と対傾斜機構のどちらか一方あるいは両方はフック機構をこて先解放位置に仮保持するための戻り止めを含む。
【００４５】
その他の面において、フック機構の動作はヒータに対して相対的に回る動作とヒータにして相対的な軸方向の動作とを含む。
【００４６】
その他の実施形態において、ソルダリングアセンブリはさらにこて先を備える。こて先はリブを含む。フック機構がこて先解放位置にある場合、フック機構はリブを受け入れ、解放する方向に向く。フック機構がこて先固定位置にある場合、フック機構はリブと係合し、リブを保持する方向に向く。
【００４７】
以下の説明において、幅のある言葉、例えばこれに限定されることなく、「近い」「おおよそ」「約」「実質的に」「本質的に」といった幅のある言葉で変更される言葉やフレーズは書いてある丁度でなくても、書いてある記述からある程度変化してもよい。記述がどの範囲で変化できるかについては、どの程度の大きさの変化が設定され、変化したものが変化した言葉や節の特性、特徴、機能を持っていると当業者が認識できるかによる。例えばこれに限られることなく、ある機能が２つ目の機能に「実質的に同一」と表現されるとそれは全く同一の機能と、その機能が完全に同一でなくても当業者が容易に同じであると認識できる機能を含む。
【００４８】
［第１実施形態］
本発明の実施形態を例示的に示す目的で添付された図を参照して詳細に説明すると、（同じ参照番号は複数の図の対応するあるいは似た要素を示す）、図１と図２にソルダリングアセンブリ１００と取り外し可能な半田ごてのこて先１０２を示す。こて先１０２はこて先ホルダ１０６により一時的にヒータ１０４に保持される。こて先ホルダ１０６はチューブ１１４を含む。チューブ１１４の先端部には、内向きフランジ１１４ａが形成されている。
【００４９】
こて先を取り付けるのに特別な工具は必要ない。ヒータ１０４にこて先１０２を取り付けるには、ユーザは図２の矢印１０８に示されているようにヒータ１０４にこて先１０２を載置する。次に、ユーザは図１の矢印１１０ｐに示されているようにこて先１０２とヒータ１０４の外周にこて先ホルダ１０６を被せる。こて先１０２がヒータ１０４から外れないように、こて先ホルダ１０６の内向きフランジ１１４ａはこて先１０２のフランジ１１２と係合する。よって、こて先１０２は、こて先ホルダ１０６の先端部分１０６ｄから突出した状態でこて先ホルダ１０６に保持される（図３参照）。ピン１１６はこて先ホルダ１０６の外面１０６ｓから放射状に外側に突き出している。ピン１１６はこて先ホルダ１０６の基端部分１０６ｐに配置されており、ロック部材１２０（図１）と係合する。こて先ホルダ１０６を矢印１２２の方向に回転させると、ピン１１６がロック部材１２０内に捕まり、こて先ホルダ１０６とこて先１０２が一時的に定位置にロックされる。
【００５０】
こて先を取り外すのに特別な工具は必要ない。こて先１０２を取り外すためには、こて先ホルダ１０６は矢印１２４（矢印１２２と反対方向）の方向に、ロック部材１２０の開口部１５２にピン１１６が揃うまで回される。次に、こて先ホルダ１０６は矢印１１０ｄで示されるように先端方向（矢印１１０ｐと反対側）に引っ張られ、こて先ホルダ１０６の先端部分１０６ｄがこて先１０２のフランジ１１２から引き抜かれる。
【００５１】
図１と図２では、こて先１０２とヒータ１０４ははんだ除去、すなわちはんだを取り除くために構成されている。こて先１０２とヒータ１０４はワークから溶融半田を吸取ることのできる中央の通路１３０、１３２を含む。
【００５２】
その他の実施形態では、こて先１０２とヒータ１０４はワークにはんだを付けるのに使用され、必ずしもはんだを吸取る中央の通路を有しない。
【００５３】
本実施形態では、こて先ホルダ１０６とこて先１０２は図３（Ａ）から図３（Ｃ）に示されるように一時的にロック部材１２０にロックされる。カバー１４０は付勢部材１４２とロック部材１２０を収容している。カバー１４０はソルダリングアセンブリ１００のハウジング１４１に一体的に取り付けられている。図示の例において、ハウジング１４１は、吸引したはんだを収容するはんだ収集室（Solder collecting chamber）を構成している。
【００５４】
ロック部材１２０は、実質的に円筒状のスリーブ１５４を含む。スリーブ１５４は基端側にアーム１４４を一体に有する。アーム１４４はカバー１４０の基端側に形成された開口１４６内に挿通されている。また、アーム１４４とカバー１４０の端壁との間には、付勢部材１４２が介装されている。
【００５５】
付勢部材１４２はばねであってもよく、或いは圧縮と膨張ができる他の弾性部材であってもよい。付勢部材１４２はカバー１４０の端壁とロック部材１２０のアーム１４４の間で圧縮される。アーム１４４はカバー１４０の穴１４６から突出している。後述するように、穴１４６は詳しくは後述するロック部材が軸方向（矢印１５１）に動くことを可能にしながら、カバー１４０に対して相対的にロック部材１２０が回転するのを防止するように構成されている。
【００５６】
次に、本実施形態は、リンケージＬＫを備えている。リンケージＬＫは、第１のカム要素と第２のカム要素とを含む。第１のカム要素は、ロック部材１２０に設けられる。また、第２のカム要素は、第１のカム要素に対し、相対的に変位可能に連結される要素である。第１実施形態において、ロック部材１２０は第１のカム要素としての複数の傾斜機構１４８が設けられている。傾斜機構１４８はロック部材１２０のスリーブ１５４の回りに配設される。こて先ホルダ１０６は、第２のカム要素としての複数のピン１１６を含む。１つの傾斜機構１４８ごとに１つのピン１１６が設けられている。図の説明を明確にするため、図３（Ａ）〜図３（Ｃ）には一対の傾斜機構１４８とピン１１６のみを示す。図の説明を明確にするため、ヒータ１０４の先端部分１０４ｄと基端部分１０４ｐのみを破線で示す。ヒータ１０４はこて先ホルダ１０６、カバー１４０、ロック部材１２０、そしてハウジング１４１にわたって延びることが理解されよう。
【００５７】
図の実施形態では、ピン１１６は円柱体である。これに限られず、矩形の柱やリブなど、ピン１１６はその他の形状に形成してもよい。
【００５８】
図３（Ａ）に示すように、ピン１１６がロック部材１２０のスリーブ１５４の開口部１５２に入るよう、こて先ホルダ１０６は、ユーザによって矢印１１０ｐに沿って基端方向に動かされる。その後、図３（Ｂ）に示すように、ヒータ１０４の中心軸１０４ａの周りに矢印１２２の方向にこて先ホルダ１０６を回すと、ピン１１６がカム面１５０に対してスライドし、ロック部材１２０を先端側に引っ張り、ロック部材１２０は矢印１５１の方向に動くことになる。図３（Ｃ）に示すように、矢印１２２の方に続けて回転させると、ロック部材１２０はさらに矢印１５１の方向に動き、ピン１１６は傾斜機構１４８の戻り止め１５６の中に入る。戻り止め１５６の輪郭は一部、凸部１５８で画定されている。戻り止め１５６はユーザがこて先ホルダ１０６を離した後、ピン１１６が反対方向にスライドして傾斜機構１４８から抜けてしまうのを防止する一助となる。ピン１１６が戻り止め１５６の中にある場合、ロック部材１２０に作用する付勢部材１４２の付勢力Ｆにより、こて先ホルダ１０６がこて先１０２をヒータ１０４の先端部分１０４ｄに対して堅固に引っ張る位置で、こて先ホルダ１０６は一時的に保持される。
【００５９】
こて先１０２の取り外しは、こて先１０２を固定するための上記説明の動作と逆にこて先ホルダを動かすことで実行できる。
【００６０】
カバー１４０の穴１４６は、一部が突出しているロック部材１２０のアーム１４４とほぼ同じ幅を有する。アーム１４４と穴１４６の先端部との間には軸方向のギャップＧがある。よって、こて先ホルダ１０６が回転された場合、アーム１４４は穴１４６の側縁と係合するので、ロック部材１２０は回転することができない一方、図３（Ｂ）の矢印１５１に示されているように軸方向に動かされる。
【００６１】
図１から図３（Ｃ）の図示の実施形態では、傾斜機構１４８はロック部材１２０の円筒状のスリーブ１５４を貫通した凹部としてのスロットで具体化されている。スロットはこて先ホルダ１０６のピン１１６を受けるように構成されている。
【００６２】
代わりの実施形態では、図４に示されるとおり、スロットで構成される傾斜機構１４８Ｒはこて先ホルダ１０６Ｒの一部であり、ピン１１６Ｒはロック部材１２０Ｒの一部である。こて先ホルダ１０６Ｒのスロットはロック部材のピン１１６Ｒを受けるように構成されている。図４の構成では、ロック部材１２０Ｒに設けたピン１１６Ｒが第１のカム要素として機能し、こて先ホルダ１０６Ｒに設けた傾斜機構１４８Ｒが第２のカム要素として機能する。これにより、こて先ホルダ１０６Ｒとロック部材１２０Ｒは図３（Ａ）〜図３（Ｃ）のこて先ホルダ１０６とロック部材１２０と実質的に同じように機能する。こて先ホルダ１０６Ｒとロック部材１２０Ｒとは――相互の関係において、並びにこて先、カバー、ヒータ、付勢部材との関係で――上述したこて先ホルダ１０６とロック部材１２０のように調整できる。図４（Ａ）では、こて先をロックする方向（矢印１２２）とロックを解除する方向（矢印１２４）の方向が図１と逆向きに設定した場合である。図４（Ｂ）では、こて先をロックする方向（矢印１２２）とロックを解除する方向（矢印１２４）の方向が図１と同じ向きに設定した場合である。
【００６３】
［第２実施形態］
次に、図５から図１０（Ｃ）を参照して、第２実施形態について説明する。第２実施形態のソルダリングアセンブリ２００は、はんだごての一例である。
【００６４】
図５から図１０（Ｃ）は、ロック部材２２０にこて先２０２を連結するのに、こて先ホルダを必要としないソルダリングアセンブリ２００とその部分を示している。こて先２０２はロック部材２２０に直接接続する。こて先２０２をロック部材２２０に取り付けたりこて先２０２をロック部材２２０から取り外したりする動作は、上述した図１〜図３のこて先ホルダ１０６をロック部材１２０に取り付けたりこて先ホルダ１０６をロック部材１２０から取り外したりする動作と実質的に同じである。
【００６５】
こて先をロック部材に直接接続する利点は、事実上、こて先がどんな形や大きさでも良いということである。大きく曲がったこて先や大きい作業端部をもつこて先は、こて先ホルダを通すのには大きすぎる場合があり、そういったこて先の取外しを不可能とはいえないまでも難しくする。そういったこて先の交換はこて先とこて先ホルダの交換とを必要とし得る。この欠点はこて先を直接ロック部材に接続することで回避できる。
【００６６】
図５はロック部材２２０に取付けられたこて先２０２を示す。ロック部材２２０はこて先２０２を図５では隠れているヒータ２０４（図６）と直接熱接触して保持する。
【００６７】
図６はソルダリングアセンブリ２００の使用時に通常ヒータ２０４を覆っているであろう部品、若しくは、ヒータ２０４に取り付けられるであろう部品がない状態のヒータ２０４を示す。ヒータ２０４は先端部分２０４ｄと基端部分２０４ｐを含む。基端部分２０４ｐはヒータ２０４をカバー２４０（図８）に一体に保持する一助となるフランジ２０４ｆを有する。基端部分２０４ｐはまた、ヒータ２０４内に埋め込まれた発熱体に接続されて露出する電気接点を含む。先端部分２０４ｄはこて先２０２の円錐状の内面と接合するように構成された円錐状の外面を含む。その他の実施形態では、円柱状、平ら、球状など、これらには限られないが、先端部分２０４ｄの外面はその他の形状を含む。
【００６８】
図７はソルダリングアセンブリ２００の使用時にロック部材２２０を覆うであろう部品、若しくは、ロック部材２２０に通常取り付けられるであろう部品がない状態のロック部材２２０を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は断面図である。ロック部材２２０は先端部分２２０ｄと基端部分２２０ｐを含む。先端部分２２０ｄはこて先２０２と係合したり外したりするように構成されている。基端部分２２０ｐは付勢部材２４２（図８）と係合するように構成されたフランジ２２０ｆを含む。
【００６９】
図８はカバー２４０の内部を破線で示す平面図である。カバー２４０は付勢部材２４２とロック部材２２０のフランジ２２０ｆを収容する内部キャビティを含む。付勢部材２４２はカバー２４０とフランジ２２０ｆの間の面で圧縮される。カバー２４０とフランジ２２０ｆとは、詳しくは後述するように、ロック部材が軸方向（矢印２５１）に動くことを可能にしながら、カバー２４０に対してロック部材２２０が相対的に回転するのを防ぐように構成されている。ソルダリングアセンブリ２００のハウジング２４１は、図略のゴム製カバーとともに、ハンドルまたはグリップを構成している。
【００７０】
図９は外面２１７とそこから放射状に突き出るリブ２１８を含むこて先２０２を示す斜視図である。図示の実施形態では、リブ２１８は長方形である。リブ２１８は、これに限らず、円形の柱等その他の形状であってもよい。
【００７１】
図１０（Ａ）から図１０（Ｃ）は、こて先２０２とロック部材２２０の先端部分２２０ｄとの間の関係と、カバー２４０、付勢部材２４２、並びにロック部材２２０の基端部分２２０ｐのフランジ２２０ｆと間の関係を示す。
【００７２】
ロック部材２２０は先端側にスリーブ２５４を含む。スリーブ２５４は、第１のカム要素としての複数の傾斜機構２４８を含む。傾斜機構２４８は、当該スリーブ２５４の周方向内面に間隔を隔てて形成された凹部としての溝で具体化されている。こて先２０２はその基端側に、第２のカム要素としての複数のリブ２１８を有し、１つの傾斜機構２４８に対して１つのリブ２１８が設けられている。図の説明を明確にするため、図１０（Ａ）から図１０（Ｃ）には一対の傾斜機構２４８とリブ２１８のみを示す。図の説明を明確にするため、ヒータ２０４の先端部分２０４ｄと基端部分２０４ｐのみを破線で示す。ヒータ２０４はロック部材２２０、カバー２４０、そしてこて先２０２のベース内にわたって延びることが理解されよう。
【００７３】
図１０（Ａ）に示すように、リブ２１８がロック部材２２０のスリーブ２５４の開口部２５２に入るよう、こて先２０２は矢印２１０ｐで示す基端方向に動かされる。その後、図１０（Ｂ）に示すように、ヒータ２０４の中心軸２０４ａの周りに、矢印２２２の方向にこて先２０２を回すと、リブ２１８がカム面２５０に対してスライドし、ロック部材２２０を先端側に引っ張り、ロック部材は矢印２５１の方向に動くことになる。図１０（Ｃ）に示すように、矢印２２２の方に続けて回転させると、ロック部材はさらに矢印２５１の方向に動き、リブ２１８は傾斜機構２４８の戻り止め２５６の中に入る。戻り止め２５６の輪郭は一部、凸部２５８により形成されている。戻り止め２５６はユーザがこて先２０２を離した後、リブ２１８が反対方向にスライドして傾斜機構２４８から抜けてしまうのを防止する一助となる。リブ２１８が戻り止め２５６の中にある場合、ロック部材２２０に作用する付勢部材２４２の付勢力Ｆにより、こて先２０２が引っ張られ、該こて先２０２はヒータ２０４の先端部分２０４ｄにきつく固定される位置で一時的に保持される。
【００７４】
ロック部材２２０のフランジ２２０ｆは六角形で（図７（Ｂ）参照）、カバー２４０の、当該フランジ２２０ｆが位置する部位は六角形のキャビティである。付勢部材２４２は六角形のキャビティに収まる円形状である。このようにすると、こて先２０２が回転されると、ロック部材２２０は回転せず、軸方向に動く。
【００７５】
［第３実施形態］
図１１（Ａ）から図１９（Ｅ）はソルダリングアセンブリ３００とその一部を示す。ソルダリングアセンブリ３００は、ユーザがこて先３０２を直に操作したり、持ったり、回転したりすることなく、こて先３０２をロック部材から取外すことができる。図１０（Ａ）から図１０（Ｃ）のようにこて先を回転する代わりに、こて先３０２はロック部材３２０のみの回転により取付けたり取外したりできる。
【００７６】
図１１（Ａ）はこて先固定位置にあるロック部材３２０を示す。このこて先固定位置では、こて先３０２がロック部材３２０により、ヒータの先端部分３０４ｄ（図１２）に引っ張られている。図１１（Ｂ）に示すように、ロック部材３２０のノブ３２１を矢印３２４の方向に回すことにより、ロック部材３２０はこて先解放位置に移動する。こて先解放位置では、ロック部材３２０は回りきって、矢印３１０ｄで示す軸方向の先端側に移動し終えている。こて先３０２はヒータの先端部分３０４ｄから引っ張ったり落としたりできる自由な状態にある。
【００７７】
図１１（Ｃ）はこて先３０２がヒータ先端部分３０４ｄから引っ張ったり落としたりして外された後の状態を示す。こて先３０２は重力に引かれて自重で外れ得るので、ユーザがこて先３０２に触れる必要は何等ない。図１１（Ｃ）はロック部材３２０に挿入される前の交換こて先を示すものとしても併用される。
【００７８】
図１１（Ｄ）に示すこて先解放位置にある間、こて先３０２をロック部材３２０に挿入し、ノブ３２１を矢印３２２の方向に回すことにより、図１１（Ｅ）に示すように、ロック部材３２０はこて先固定位置に移動する。こて先固定位置では、ロック部材３２０は回りきって、矢印３１０ｐで示す軸方向の基端側に移動し終えている。
【００７９】
図１２はこて先３０２とロック部材３２０の先端部分の拡大図を示す。こて先３０２はその基端部回りに配設された複数のリブ３１８を含む。これらリブ３１８は外面３１７から放射状に突出し、ロック部材３２０の円筒状のスリーブ３５４の開口部３５２内に収まるサイズに設定されている。
【００８０】
図１３はロック部材３２０の先端部分３２０ｄの内部機構を示すため、円筒状のスリーブ３５４が一部取り除かれた状態を示す。開口部３５２はフック機構３６０に隣接している。ロック部材３２０はこて先固定位置に向いている。こて先固定位置では、開口部３５２は回転されたことでこて先３０２のリブ３１８から離れ、リブ３１８を保持することにより、こて先３０２のヒータ先端部分３０４ｄとの接触を保つ。
【００８１】
図１４はロック部材３２０を示す。ロック部材３２０は先端部分３２０ｄと基端部分３２０ｐとを含む。中空ポスト３４９は先端部分３２０ｄと基端部分３２０ｐとを連結する。先端部分３２０ｄはこて先３０２と係合したり外れたりするように構成されている。基端部分３２０ｐは付勢部材３４２（図１８）に係合するよう構成されたフランジ３２０ｆを含む。ノブ３２１と複数の傾斜機構３４８は基端部分３２０ｐと先端部分３２０ｄの間に位置している。傾斜機構３４８は軸方向に起伏しており、中空ポスト３４９に対して径方向に内向きの段を形成している。図１４で明確に見えるのは２つの傾斜機構のみだが、実際は３つの傾斜機構３４８が中空ポスト３４９の回りを円周に配設されている。
【００８２】
図１５は全ての傾斜機構３４８を示すため、中空ポスト３４９を除去したロック部材３２０の一部分の詳細を示す。それぞれの傾斜機構３４８は、フランジ３２０ｆに対して基端方向に臨むカム面３５０を含む。
【００８３】
その他の実施形態では、ロック部材３２０は一つ、二つ、もしくは三つより多い傾斜機構を含む。
【００８４】
図１６は対ロック部材（opposing lock member）３７０を含むカバー３４０を示す。対ロック部材３７０は、第２のカム要素としての複数の対傾斜機構（opposing ramp feature）３７２を含む。対傾斜機構３７２は通常、ロック部材３２０の傾斜機構３４８に対向して接合している。
【００８５】
図１７はカバー３４０の一部を破断した対ロック部材３７０の詳細を示す。それぞれの対傾斜機構３７２は先端方向を向いた対カム面(opposing cam surface)３７４を含む。ユーザがロック部材３２０を回した場合、ロック部材３２０のカム面３５０が対カム面３７４にスライドする。
【００８６】
図１８はロック部材３２０、カバー３４０、対ロック部材３７０、そして付勢部材３４２が一緒に組み立てられた状態を示す。ヒータ３０４はロック部材３２０、カバー３４０、対ロック部材３７０そして付勢部材３４２にわたって延びることが理解されよう。
【００８７】
付勢部材３４２はロック部材３２０のフランジ３２０ｆと対ロック部材３７０の間に縮設（compressed）される。中空ポスト３４９は付勢部材３４２の間を通り、フランジ３２０ｆを傾斜部材３４８、そしてロック部材３２０の先端部分３２０ｄにあるフック機構３６０に連結する。つまり、これらの要素３４９、３２０ｆ、３４８、並びに３６０は、互いに一体である。付勢部材３４２はフランジ３２０ｆに付勢力Ｆをかける。付勢力Ｆは基端方向に作用し、中空ポスト３４９により傾斜機構３４８やフック機構３６０に伝達される。
【００８８】
図中、多角形で囲まれた文字Ａはこて先３０２とロック部材のフック機構３６０の間の連結部分を示す。多角形で囲まれた文字Ｂはロック部材３２０の傾斜機構３４８と対ロック部材３７０の対傾斜機構３７２の間の連結部分を示す。
【００８９】
図１９（Ａ）から図１９（Ｅ）はこて先３０２を取り外すための、連結部分Ｂとそれに対応する連結部分Ａの動作の連続を示す図表である。図１９（Ｅ）から図１９（Ａ）に逆向きにすると、こて先３０２を固定するための動作の連続を示す図表になる。動作はユーザがノブ３２１を操作し、カバー３４０と対ロック部材３７０に対して相対的にロック部材３２０を回転させることで起こる。
【００９０】
上述したとおり、こて先３０２のリブ３１８はロック部材３２０の円筒状のスリーブ３５４の開口部３５２を通るように構成されている。通ることができるかは開口部３５２とリブ３１８が互いに整列しているかどうかによる。
【００９１】
図１９（Ａ）では、フック機構３６０はこて先固定位置にある。開口部３５２はリブ３１８と整列しておらず、こて先が外されるのを規制している。付勢部材３４２の付勢力Ｆにより、フック機構３６０はこて先３０２のリブ３１８を基端方向に、ヒータ３０４の先端部分３０４ｄ（図１２）に引っ張っている。傾斜機構３４８と対傾斜機構３７２の間の軸方向のギャップ３６２により、付勢力Ｆはリブ３１８に伝達される。
【００９２】
図１９（Ｅ）では、フック機構３６０はこて先解放位置にある。開口部３５２はリブ３１８と整列している。フック機構３６０は先端方向に押し上げられ、フック機構３６０がリブ３１８を基端側に引っ張らないようになっている。傾斜機構３４８が対傾斜機構３７２の戻り止め３６４まで乗り上げてしまうので、フック機構３６０は押し上げられた状態を維持できる。
【００９３】
図１９（Ｂ）、図１９（Ｃ）、図１９Ｄは１９（Ａ）と図１９（Ｅ）の間の過程を示す。図１９（Ａ）から始まる場合、フック機構３６０を解放位置に移動させるためのノブ３２１が回ると、傾斜機構３４８と対傾斜機構３７２とが接触し、抵抗を受ける。傾斜機構３４８と対傾斜機構３７２とがなすエッジの輪郭により、ノブ３２１がさらに回ると、付勢部材３４２の付勢力Ｆに抗して、傾斜機構３４８は先端方向に乗り上げられる（図１９（Ｂ）から図１９（Ｄ）参照）。各対傾斜機構３７２のエッジの輪郭は、頂点を有する上向きの傾斜を含んでいる。この上向きの傾斜には下向きの傾斜が続き、実質的に平らな領域につながる。平らな領域が戻り止め３６４を形成する。故に傾斜機構３４８が対傾斜機構３７２を乗り上がると、ロック部材３２０全体がヒータ３０４、カバー３４０、対傾斜機構３７２に対して相対的に先端方向に動く。付勢力Ｆが基端方向に作用するため、傾斜機構３４８が図１９（Ｅ）のように戻り止め３６４に到達するとロック部材３２０のフック機構３６０はこて先解放位置に維持される。
【００９４】
第３実施形態では、リンケージＬＫは、ロック部材３２０がこて先固定位置からこて先解放位置に移動するにつれて付勢部材３４２の反力が強くなるように傾斜機構３４８と対傾斜機構３７２とが設定されている。このため第３実施形態では、こて先３０２をロック解除する位置にロック部材３２０があるときに、付勢部材３４２の反力が最も強くなるので、ロック部材３２０をこて解放位置からこて先固定位置に移動させる際、付勢部材３４２の反力によって、固定動作を行いやすくすることができる。また、ロックされているこて先３０２にロックを解除する方向への力が作用しても、ロック解除位置では、付勢部材３４２の最大の反力を受けるので、こて先３０２は、不随意にロックが解除されなくなる。
【００９５】
また、第３実施形態において、リンケージＬＫは、ロック部材３２０がこて先解放位置に移動した場合に、付勢部材３４２の付勢力に抗して傾斜機構３４８と対傾斜機構３７２とを係脱可能に仮保持する戻り止め３６４を含んでいる。このため第３実施形態では、ロック部材３２０がこて先解放位置に移動したときに、付勢部材３４２の付勢力に抗して傾斜機構３４８と対傾斜機構３７２とが係脱可能に仮保持される。従って、こて先３０２の交換時には、付勢部材３４２の反力を受けることなく、こて先３０２の交換作業を行うことができる。一方、交換が終了し、こて先３０２をロックする際には、傾斜機構３４８と対傾斜機構３７２の仮保持を解除するだけで、付勢部材３４２の反力によって、ロック部材３２０が自動的にこて先固定位置に移動するので、ロック作業が容易になる。
【００９６】
第３実施形態の変形例として図２０を示す。図２０に示すように、同変形例では、凹部としての溝で具体化されたフック機構３６０Ｒがこて先３０２Ｒの一部分となっている。径方向に突出する図外のリブがロック部材の一部である。こて先３０２Ｒのスロットは径方向に突出するリブを受けるように構成されている。こて先３０２Ｒとその対応するリブ付きロック部材は、図１１（Ａ）から図１９（Ｅ）までのこて先３０２とロック部材３２０と実質的に同様に機能する。こて先３０２Ｒとリブ付きロック部材は、――相互の関係において、並びにカバー、傾斜機構、対傾斜機構、ヒータ、及び付勢部材との関係において、――上記こて先３０２とロック部材３２０について示されたとおり、変更できる。
【００９７】
［その他の説明］
図３（Ａ）〜図３（Ｃ）、図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）、そして図１８に、例示として制限されることなく示したように、いくつかの実施形態では、ソルダリングアセンブリはヒータ１０４、２０４、３０４、ロック部材１２０、２２０、３２０、並びに付勢部材１４２、２４２、３４２を備えている。ヒータ１０４、２０４、３０４は先端部分１０４ｄ、２０４ｄ、３０４ｄを含む。ロック部材１２０、２２０、３２０はヒータ１０４、２０４、３０４に対して相対的に移動可能である。ロック部材１２０、２２０、３２０は傾斜機構１４８、２４８、３４８を含む。ロック部材１２０、２２０、３２０はこて先またはこて先ホルダを受けるように構成されている。付勢部材１４２、２４２、３４２はヒータ１０４、２０４、３０４の先端部分１０４ｄ、２０４ｄ、３０４ｄからロック部材１２０、２２０、３２０を離反する動作を加勢するように構成されている。
【００９８】
いくつかの実施形態では、ロック部材１２０、２２０、３２０は複数の傾斜機構１４８、２４８、３４８を含む。いくつかの実施形態では、傾斜機構はこて先及び／又はこて先ホルダを受けるように、または係合するように構成されている。
【００９９】
いくつかの実施形態では、ロック部材１２０、２２０、３２０は円筒状のスリーブ１５４、２５４、３５４を含む。それぞれの傾斜機構１４８、２４８、３４８はカム面１５０、２５０、３５０を含む。カム面１５０、２５０、３５０はヒータ１０４、２０４、３０４の先端部分１０４ｄ、２０４ｄ、３０４ｄから離れて基端方向に臨む。
【０１００】
いくつかの実施形態では、傾斜機構１４８、２４８、３４８は、ロック部材１２０、２２０、３２０の円筒状のスリーブ１５４、２５４、３５４に形成されたスロットまたは凹部で具体化されている。カム面１５０、２５０、３５０はスロットまたは凹部のエッジである。
【０１０１】
図２や図３（Ａ）〜図３（Ｃ）に例示して制限されることなく示したように、いくつかの実施形態では、ソルダリングアセンブリはこて先ホルダ１０６を選択的に備えている。こて先ホルダは先端部分１０６ｄと基端部分１０６ｐを含む。基端部分１０６ｐはロック部材１２０の傾斜機構１４８に係合したり傾斜機構１４８から外れたりするように構成される。
【０１０２】
いくつかの実施形態では、こて先ホルダ１０６の基端部分１０６ｐがロック部材１２０の傾斜機構１４８に係合している場合、こて先ホルダ１０６を回すことにより、ロック部材１２０を付勢部材１４２に抗して作動させ、ヒータ１０４の先端部分１０４ｄに向かって移動させる。
【０１０３】
いくつかの実施形態では、こて先ホルダ１０６の基端部分１０６ｐはピン１１６を含む。こて先ホルダ１０６を回している間、ピン１１６は傾斜機構１４８上をスライドする。
【０１０４】
いくつかの実施形態では、こて先ホルダ１０６はチューブ１１４を含む。チューブ１１４の先端部には、内向きフランジ１１４ａが形成されている。ヒータ１０４はロック部材１２０とチューブ１１４の中を通って延びる。こて先ホルダ１０６の基端部分１０６ｐがロック部材１２０の傾斜機構１４８に係合している場合、こて先ホルダ１０６はヒータ１０４の中心軸１０４ａ回りに回されることができるようになっている。
【０１０５】
いくつかの実施形態では、ソルダリングアセンブリはフランジ１１２を含むこて先１０２を選択的に備えている。フランジ１１２はこて先ホルダ１０６の内向きフランジ１１４ａに連結され、抜け止めとされる。こて先ホルダ１０６がヒータ１０４の中心軸１０４ａ回りに回された場合、内向きフランジ１１４ａがフランジ１１２を介してヒータ１０４の先端部分１０４ｄに対し、こて先１０２を押圧し得るように、こて先１０２は先端部１０２ｄを露出させて、こて先ホルダ１０６のチューブ１１４の中に保持される（図１参照）。
【０１０６】
図９と図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）に、例示として制限されることなく示したように、いくつかの実施形態ではソルダリングアセンブリのこて先２０２は先端部分２０２ｄと基端部分２０２ｐとを含む。基端部分２０２ｐはロック部材２２０の傾斜機構２４８に係合したり外れたりするように構成されている。
【０１０７】
いくつかの実施形態では、こて先２０２の基端部分２０２ｐがロック部材２２０の傾斜機構２４８に係合している場合、こて先２０２を回すことによりロック部材２２０の一部を付勢部材２４２に抗して押圧し、ロック部材２２０をヒータの先端部分２０４ｄに向かって移動させる。
【０１０８】
いくつかの実施形態では、こて先２０２の基端部分２０２ｐはリブ２１８を含む。こて先２０２が回っている間、リブ２１８は傾斜機構２４８の上をスライドする。
【０１０９】
いくつかの実施形態では、こて先２０２はその基端部分２０２ｐが傾斜機構２４８に係合している場合、こて先２０２はヒータの中心軸２０４ａ回りに回されることができる。
【０１１０】
いくつかの実施形態では、こて先２０２がヒータの中心軸２０４ａ回りに回された場合、こて先２０２はヒータの先端部分２０４ｄに対して基端側に引っ張られる。
【０１１１】
図１８並びに図１９（Ａ）〜図１９（Ｅ）に、例示として制限されることなく示したように、ソルダリングアセンブリは選択的に対ロック部材３７０を備える。対ロック部材３７０は対傾斜機構３７２を含む。対傾斜機構３７２はロック部材３２０の傾斜機構３４８とスライド接触する。前記スライド接触は付勢部材３４２により維持される。
【０１１２】
いくつかの実施形態では、ロック部材３２０はこて先３０２に係合したりこて先３０２から外れたりするように構成された先端部分３２０ｄを含む。
【０１１３】
いくつかの実施形態では、ロック部材３２０は対ロック部材３７０に対して相対的に回されることができる。先端部分３２０ｄはロック部材３２０の傾斜機構３４８に連結された（coupled）フック機構３６０を含む。ロック部材３２０が対ロック部材３７０の回りに相対的に回った場合、傾斜機構３４８と対傾斜機構３７２の間とのスライド接触によって、フック機構３６０がヒータ３０４に対して相対的にこて先解放位置（図１９（Ｅ））からこて先固定位置（図１９（Ａ））へ移動する。
【０１１４】
いくつかの実施形態では、傾斜機構３４８と対傾斜機構３７２のどちらか一方あるいは両方はフック機構３６０を一時的にこて先解放位置に保持するための戻り止め３６４を含む。
【０１１５】
いくつかの実施形態では、フック機構３６０の動作はヒータ３０４に対して相対的に回る動作とヒータ３０４に対して相対的な軸方向の動作とを含む。
【０１１６】
いくつかの実施形態では、ソルダリングアセンブリはこて先３０２を備える。こて先３０２はリブ３１８を含む。フック機構３６０がこて先解放位置にある場合、フック機構３６０はリブ３１８を受け入れ、解放する方向に向く。フック機構３６０がこて先固定位置にある場合、フック機構３６０はリブ３１８と係合し、リブ３１８を保持する方向に向く。
【０１１７】
上記に説明されたどれでも、全ての実施形態では、ヒータは電源につながった１つあるいはそれ以上の発熱体コイルまたは電気発熱体を含み得る。
【０１１８】
上述した何れの実施形態においても、全ての実施形態では、付勢部材は板ばね、螺旋ばね、ねじりばね、もしくは圧縮後自己により膨張できるように構成されたその他の装置であり得る。
【０１１９】
別の観点からいうと、本発明に係る各実施形態は、ヒータ１０４、２０４、３０４と、ヒータ１０４、２０４、３０４の先端部に着脱されるこて先１０２、２０２、３０２と、こて先１０２、２０２、３０２をヒータ１０４、２０４、３０４にロックするロック部材１２０、２２０、３２０であって、こて先１０２、２０２、３０２をヒータ１０４、２０４、３０４の先端に押し付けるこて先固定位置とこて先１０２、２０２、３０２をヒータ１０４、２０４、３０４から解放するこて先解放位置との間で、当該ヒータ１０４、２０４、３０４の中心軸１０４ａ方向に沿ってヒータ１０４、２０４、３０４に対し相対的に移動可能なロック部材１２０、２２０、３２０と、ロック部材１２０、２２０、３２０に設けられる第１のカム要素、並びに第１のカム要素に対し相対的に移動可能に連結される第２のカム要素を含み、第１のカム要素と第２のカム要素とがヒータ１０４、２０４、３０４の中心軸１０４ａ、２０４ａ、３０４ａ回りに相対的に回る力をロック部材１２０、２２０、３２０とヒータ１０４、２０４、３０４とがヒータ１０４、２０４、３０４の中心軸１０４ａ、２０４ａ、３０４ａに沿って相対的に移動する力に変換してロック部材１２０、２２０、３２０とヒータ１０４、２０４、３０４との間に伝達するリンケージＬＫと、第１のカム要素と第２のカム要素とが中心軸１０４ａ、２０４ａ、３０４ａに沿って連結される方向にリンケージＬＫを付勢する付勢部材１４２、２４２、３４２とを備えている。
【０１２０】
このため上述した各実施形態では、リンケージＬＫに対し、第１カム要素と第２カム要素とを相対的にヒータ１０４、２０４、３０４の中心軸１０４ａ、２０４ａ、３０４ａ回りに作用する力が加えられることにより、リンケージＬＫは、この力を第１カム要素と第２カム要素とを相対的にヒータ１０４、２０４、３０４の中心軸１０４ａ、２０４ａ、３０４ａに沿う方向に移動させる力に変換して、ロック部材１２０、２２０、３２０とヒータ１０４、２０４、３０４との間に伝達する。このため、ロック部材１２０、２２０、３２０とヒータ１０４、２０４、３０４とが中心軸１０４ａ、２０４ａ、３０４ａに沿って相対的に近接または離反する方向に力が作用する。よって、こて先１０２、２０２、３０２をヒータ１０４、２０４、３０４の先端に押し付けるこて先固定位置とこて先１０２、２０２、３０２をヒータ１０４、２０４、３０４から解放するこて先解放位置との間でロック部材１２０、２２０、３２０をヒータ１０４、２０４、３０４に対し、相対的に作動させることができる。そのため、特別な工具を用いることなく、こて先１０２、２０２、３０２の交換を図ることが可能となる。しかも、付勢部材１４２、２４２、３４２は、第１のカム要素と第２のカム要素とが中心軸１０４ａ、２０４ａ、３０４ａに沿って連結される方向にリンケージＬＫを付勢しているので、付勢部材１４２、２４２、３４２の付勢力を利用してこて先１０２、２０２、３０２のロック状態を維持することが可能となる。従って、専らねじ等の締め付け力摩擦力のみでこて先１０２、２０２、３０２をロックする場合に比べ、振動等に対する耐性が高まる他、ロック状態を長期間にわたり安定的に確保することができ、耐久性並びに長期的な信頼性の維持を図ることができる。
【０１２１】
第１のカム要素は、例えば、各ロック部材１２０、２２０、３２０に形成された傾斜機構１４８、２４８、３４８で具体化される。一方、第１実施形態の変形例（図４）に示したように、例えば、ロック部材１２０Ｒのピン１１６Ｒであってもよい。
【０１２２】
同様に、第２のカム要素は、ロック部材１２０、２２０、３２０と相対的に移動する部材であればよく、ヒータ１０４、２０４、３０４に固定される部材に設けられていてもよく、こて先１０２、２０２、３０２に設けられていてもよい。また、こて先１０２、２０２、３０２を保持するこて先ホルダ１０６を設け、こて先ホルダ１０６に第２のカム要素を設けていてもよい。第１実施形態では、こて先ホルダ１０６のピン１１６が、第２実施形態では、こて先２０２のリブ２１８が、それぞれ第２のカム要素の一例である。一方、第３実施形態では、カバー３４０と一体化された対ロック部材３７０の対傾斜機構３７２が第２のカム要素の一例である。
【０１２３】
また、ピン、リブは、相互に互換可能であり、本発明の突起部材は、これらの例示に限定されない。
【０１２４】
また、凹部は、貫通した孔であってもよく、有底の溝であってもよい。
【０１２５】
さらに、図２１（Ａ）に示すように、いくつかの実施形態では、こて先解放位置からこて先固定位置にロック部材を相対的に回動させるにつれて、付勢部材の反力が高くなるように設定されていた。しかしながら、本発明は、図２１（Ｂ）に示すように、こて先固定位置からこて先解放位置にロック部材を相対的に回動させるにつれて、付勢部材の反力が高くなるように設定してもよい。また、その場合には、こて先解放位置の近傍に戻り止めを設ければよい。
【０１２６】
発明の複数の具体的な形態を図示し説明してきたが、本発明の範囲から逸脱することなく様々な変更が可能であることは明白であろう。また、開示された実施形態の具体的な機構や側面の様々なコンビネーションまたはサブコンビネーションは相互に組み合わせたり、あるいは相互に代替したりして、本発明の変形例を構成できるとも想定される。このように、本発明が添付の特許請求の範囲を除き、限定されるべきものと意図するものではない。
【符号の説明】
【０１２７】
１００、２００、３００  ソルダリングアセンブリ
１０２、２０２、３０２、３０２Ｒ  こて先
１０４、２０４、３０４  ヒータ
１０４ａ、２０４ａ、３０４ａ  中心軸
１０６、１０６Ｒ  こて先ホルダ
１１６  ピン（第２のカム要素の一例）
１１６Ｒ  ピン（第１のカム要素の一例）
１２０、１２０Ｒ、２２０、３２０  ロック部材
１４０、２４０、３４０  カバー
１４１  ハウジング
１４２、２４２、３４２  付勢部材
１４８、２４８、３４８  傾斜機構（第１のカム要素の一例）
１４８Ｒ  傾斜機構（第２のカム要素の一例）
１５０、２５０、３５０  カム面
１５２、２５２、３５２  開口部
１５６、２５６、３６４  戻り止め
２４１  ハウジング（ハンドルの一部）
３６０、３６０Ｒ  フック機構
３７０  対ロック部材
３７２  対傾斜機構
３７４  対カム面
Ｆ  付勢力
ＬＫ  リンケージ
【図１】
0005555354.tif 000002
【図２】
0005555354.tif 000003
【図３】
0005555354.tif 000004
【図４】
0005555354.tif 000005
【図５】
0005555354.tif 000006
【図６】
0005555354.tif 000007
【図７】
0005555354.tif 000008
【図８】
0005555354.tif 000009
【図９】
0005555354.tif 000010
【図１０】
0005555354.tif 000011
【図１１】
0005555354.tif 000012
【図１２】
0005555354.tif 000013
【図１３】
0005555354.tif 000014
【図１４】
0005555354.tif 000015
【図１５】
0005555354.tif 000016
【図１６】
0005555354.tif 000017
【図１７】
0005555354.tif 000018
【図１８】
0005555354.tif 000019
【図１９】
0005555354.tif 000020
【図２０】
0005555354.tif 000021
【図２１】
0005555354.tif 000022