(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉体塗料を塗料タンク内に収容し、該塗料タンクの底部からエアを吹き込み、上記粉体塗料を流動させて粉体浴を形成し、ワークを上記粉体浴に浸漬することにより、上記ワークの一部分よりなる被塗装部に上記粉体塗料を付着させる粉体塗装方法において、
上記粉体塗料を上記粉体浴の浴面に沿う方向に流動させた状態で、上記ワークの外径より大きな内径を有する筒体をその開口端から上記粉体浴に浸漬することによって上記筒体の壁面により上記粉体塗料の上記浴面に沿う方向の流動を妨げると共に、上記筒体の内側において上記ワークの上記被塗装部を上記粉体浴に浸漬し、該被塗装部に上記粉体塗料を付着させることを特徴とする粉体塗装方法。
【請求項２】
請求項１において、上記ワークは、上記筒体の上記開口端の全周が上記粉体浴に接触した後に上記粉体浴に浸漬されることを特徴とする粉体塗装方法。
【請求項３】
請求項１または２において、上記ワークは、上記筒体の開口端面の全周が上記粉体浴に接した時点から３秒以内に浸漬されることを特徴とする粉体塗装方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、上記ワークは巻線コイルを装着してなるモータコアであり、上記被塗装部は上記巻線コイルが上記モータコアから突出してなるコイルエンド部であることを特徴とする粉体塗装方法。
【請求項５】
粉体塗料を収容可能な塗料タンクと、
該塗料タンクの底部にエアを吹き込むことにより、上記粉体塗料を流動させてなる粉体浴を形成するためのエア吹き込み手段と、
ワークを保持するワーク保持手段と、
該ワーク保持手段により保持された上記ワークを昇降して上記粉体浴に浸漬するためのワーク昇降手段と、
上記ワークの外径より大きな内径を有する筒体とを有し、
上記粉体塗料を上記粉体浴の浴面に沿う方向に流動させた状態で、当該流動を上記筒体の壁面により妨げると共に、上記ワークを上記筒体の内側において上記粉体浴に浸漬できるように構成されていることを特徴とする粉体塗装装置。
【請求項６】
請求項５において、上記ワーク保持手段は、上記ワークと共に上記筒体を保持可能に構成されていることを特徴とする粉体塗装装置。
【請求項７】
請求項５または６において、上記ワークは、巻線コイルを装着してなるモータコアであると共に、上記巻線コイルが上記モータコアから突出してなるコイルエンド部を有することを特徴とする粉体塗装装置。
【請求項８】
請求項５〜７のいずれか１項において、上記塗料タンクの側壁の上端から上記粉体塗料をオーバーフローさせることによって、上記粉体浴の浴面に沿う方向に上記粉体塗料を流動させるよう構成されていることを特徴とする粉体塗装装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワークの一部分に対して粉体塗料を塗装する粉体塗装方法及び該塗装方法を実施するための塗装装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、粉体塗料を塗装する方法の一つとして、流動浸漬法が知られている。この方法は、粉体塗料を収容した塗料タンクの下部からエアを吹き込むことにより、上記粉体塗料に流動性を与えて粉体浴を形成し、ワークを該粉体浴に浸漬して上記粉体塗料を付着させる方法である。
流動浸漬法を用いてワークの被塗装部のみに粉体塗料を付着させる方法として、被塗装部とそれ以外の部分に温度差を設け、被塗装部のみに粉体塗料を付着させる例がある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２６０４０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のごとく温度差を設ける方法においては、実際には被塗装部のみが粉体塗料の付着温度に達するよう温度制御を行うことが困難である。そのため、この部分に隣接する被塗装部以外の部分も粉体塗料の付着温度に達してしまい、粉体塗料が付着してしまう場合が多い。
【０００５】
一方、該被塗装部のみに粉体塗料を付着させるための最も単純な方法として、被塗装部のみを粉体浴に浸漬する方法が考えられる。しかし、粉体塗料により構成される粉体浴の浴面の高さは、粉体塗料の流動に起因して時々刻々と変動するため、被塗装部のみを粉体浴内に安定的に精度良く浸漬することが困難である。
【０００６】
また、被塗装部以外にマスキングを行う手法がある。しかしこの場合には、マスキング用部材を貼付及び剥離する工程が加わるため、製造工程が煩雑となる。
【０００７】
本発明は、かかる背景に鑑みてなされたもので、簡素な方法により被塗装部のみに粉体塗料を付着させることが可能な粉体塗装方法及び、該塗装方法を実施するための粉体塗装装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様は、粉体塗料を塗料タンク内に収容し、該塗料タンクの底部からエアを吹き込み、上記粉体塗料を流動させて粉体浴を形成し、ワークを上記粉体浴に浸漬することにより、上記ワークの一部分よりなる被塗装部に上記粉体塗料を付着させる粉体塗装方法において、
上記粉体塗料を上記粉体浴の浴面に沿う方向に流動させた状態で、上記ワークの外径より大きな内径を有する筒体をその開口端から上記粉体浴に浸漬することによって上記筒体の壁面により上記粉体塗料の上記浴面に沿う方向の流動を妨げると共に、上記筒体の内側において上記ワークの上記被塗装部を上記粉体浴に浸漬し、該被塗装部に上記粉体塗料を付着させることを特徴とする粉体塗装方法にある（請求項１）。
【０００９】
本発明の他の態様は、粉体塗料を収容可能な塗料タンクと、
該塗料タンクの底部にエアを吹き込むことにより、上記粉体塗料を流動させてなる粉体浴を形成するためのエア吹き込み手段と、
ワークを保持するワーク保持手段と、
該ワーク保持手段により保持された上記ワークを昇降して上記粉体浴に浸漬するためのワーク昇降手段と、
上記ワークの外径より大きな内径を有する筒体とを有し、
上記粉体塗料を上記粉体浴の浴面に沿う方向に流動させた状態で、当該流動を上記筒体の壁面により妨げると共に、上記ワークを上記筒体の内側において上記粉体浴に浸漬できるように構成されていることを特徴とする粉体塗装装置にある（請求項５）。
【発明の効果】
【００１０】
粉体塗料を流動させてなる粉体浴を用いて塗装を行う場合、該粉体浴の浴面の高さは、時々刻々と変動している。上記粉体塗装方法においては、上記の浴面高さが変動している粉体浴に、ワークより大きな内径を有する筒体を開口部から浸漬する。そうすると、少なくとも浴面近傍では筒体の壁面により上記粉体塗料の流動が妨げられる。そのため、上記筒体の内側では上記粉体塗料の流れが止まり、上記浴面の高さの変動が抑制された状態となる。
【００１１】
即ち、上記筒体と共に、該筒体の内側に配したワークを粉体浴に浸漬すると、上記のごとく筒体が浴面高さ変動を抑制するため、ワークの被塗装部は浴面高さの変動が抑制された粉体浴に浸漬されることになる。それ故、粉体浴へのワークの浸漬深さ制御を精度良く行うことができ、上記被塗装部以外に粉体塗料が付着しにくくなる。以上の結果、上記被塗装部のみに上記粉体塗料を付着させることを容易に実施できる。
【００１２】
次に、上記粉体塗装装置においては、上記ワークより大きな内径を有する筒体を有し、上記ワークを上記筒体の内側において上記粉体浴に浸漬できるように構成されている。
即ち、上記粉体塗装装置によれば、上記筒体の内側に上記ワークを配した状態で、上記筒体と上記ワークとを共に上記粉体浴に浸漬することが可能となる。
従って、上記粉体塗装装置を使用することで、上記粉体塗装方法を簡便に実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１における、粉体塗装装置にワークを保持させた状態を示す説明図。
【図２】実施例１における、粉体塗装装置のワーク昇降手段を下降させ、筒体の開口端面を粉体浴に浸漬した状態を示す説明図。
【図３】実施例１における、粉体塗装装置のワーク昇降手段を下降させ、ワークの被塗装部を粉体浴に浸漬した状態を示す説明図。
【図４】実施例１における、ワークへの粉体塗料の付着状態を示す側面図。
【図５】実施例２における、粉体塗装装置にワークを保持させた状態を示す説明図。
【図６】実施例２における、粉体塗装装置の筒体昇降手段を下降させ、筒体の開口端面を粉体浴に浸漬した状態を示す説明図。
【図７】実施例２における、粉体塗装装置のワーク昇降手段を下降させ、ワークの被塗装部を粉体浴に浸漬した状態を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
上記粉体塗装方法では、被塗装部に粉体塗料を付着させる手段として、例えばワークを予熱する方法を採用することができる。この場合、ワークの温度が粉体塗料の溶融温度以上である状態で上記粉体浴に浸漬する。ワーク温度が上記の溶融温度以上であれば、上記被塗装部と接触した粉体塗料が溶融するため、充分な量の粉体塗料を上記被塗装部に付着させることができる。
また、上記粉体塗料としては、例えばエポキシ樹脂やポリエステルなど、流動浸漬法に用いられる粉体塗料として公知のものを用いることができる。
【００１５】
上記粉体浴に上記ワークと上記筒体とを浸漬する際、浸漬する順序が特に制限されることはない。遅くともワークの被塗装部全体が粉体浴に浸漬される時点までに、上記筒体の内側で粉体塗料の流動が停止していれば、上記被塗装部のみに塗料を付着させることができる。
【００１６】
これを確実に実現するためには、上記ワークの被塗装部を、上記筒体の開口端の全周が上記粉体浴に接触した後に該粉体浴に浸漬させることが好ましい（請求項２）。
この場合には、上記筒体により上記粉体塗料の流動が遮断された後に、上記ワークが上記粉体浴に浸漬される。即ち、上記被塗装部は、上記浴面の高さが安定した状態で浸漬されるため、上記被塗装部のみに粉体塗料を精度良く付着させることができる。
【００１７】
また、上記ワークは、上記筒体の開口端面の全周が上記粉体浴に接した時点から３秒以内に浸漬することが好ましい（請求項３）。
筒体の開口端面の全周が粉体浴に接してから３秒を超える場合には、筒体の内側において粉体塗料が再び流動を始めるおそれがある。そのため、浴面の高さが再び不安定になり、上記粉体塗料の付着部分を制御する精度が低くなるおそれがある。
【００１８】
また、上記粉体浴へ上記被塗装部全体を浸漬した後に、上記筒体と上記ワークを上記粉体浴から引き上げる順序は、特に制限されることはないが、上記ワークが上記粉体浴から離れた後に上記筒体が上記粉体浴から離れるよう、上記ワーク及び上記筒体の引き上げ動作を制御する方が好ましい。
【００１９】
次に、上記粉体塗装装置においては、上記エア吹き込み手段として、例えばコンプレッサーなどの圧縮空気を供給する装置を用いることができる。
また、上記ワーク保持手段及び上記ワーク昇降手段には、公知の種々の機構を用いたものを採用することが可能である。
【００２０】
また、上記ワーク保持手段は、上記ワークと共に上記筒体を保持可能に構成されていてもよい（請求項６）。
この場合には、上記ワーク保持手段に連設された上記ワーク昇降手段により、上記ワーク及び上記筒体を同時に昇降させることができるため、装置構成が簡素となる。
【００２１】
一方、上記筒体を上記ワーク保持手段に保持させない場合には、上記筒体を保持する筒体保持手段を上記粉体塗装装置に設けることが好ましい。上記筒体保持手段には、例えば上記ワーク保持手段と同様の機構を採用することができる。
【００２２】
また、上記筒体保持手段を昇降させるために、該筒体保持手段に連接して筒体昇降手段を上記粉体塗装装置に設けてもよい。上記筒体昇降手段には、例えば上記ワーク昇降手段と同様の機構を採用できる。
【００２３】
また、上記ワークは、巻線コイルを装着してなるモータコアであると共に、上記巻線コイルが上記モータコアから突出してなるコイルエンド部を有するものを用いることができる（請求項４、７）。
近年のモータコアは、コンパクト化や、不要塗料の飛散による不具合防止等を考慮して、塗装が必要な一部の領域に精度よく塗装を行うことが強く望まれている。それ故、上記モータコアに対して上記粉体塗装方法を適用することは非常に有効である。
【実施例】
【００２４】
（実施例１）
粉体塗装方法及び粉体塗装装置の実施例について、図１〜図４を用いて説明する。
本例の粉体塗装装置１は、図１に示すごとく、粉体塗料２を収容可能な塗料タンク１２と、該塗料タンク１２の底部１２０にエア３０を吹き込むことにより、粉体塗料２を流動させてなる粉体浴２０を形成するためのエア吹き込み手段３とを有している。また、粉体塗装装置１は、ワーク８を保持するワーク保持手段１３と、該ワーク保持手段１３により保持されたワーク８を昇降して粉体浴２０に浸漬するためのワーク昇降手段１４と、ワーク８より大きな内径を有する筒体４とを有している。そして、粉体塗装装置１は、ワーク８を筒体４の内側において粉体浴２０に浸漬できるように構成されている。
【００２５】
本例のワーク８は、巻線コイル８１が内側に装着された略円筒状のモータコア８０である。上記巻線コイル８１は、図４に示すごとく、モータコア８０の軸方向両端より突出したコイルエンド部を有している。そして、該コイルエンド部は、図４に示す破線Ｐより端部側に粉体塗料２を付着させる被塗装部８１０を有している。
【００２６】
上記粉体塗装装置１における上記粉体浴２０を形成するための塗料タンク１２は、図１に示すごとく、上方から見て四角形となる形状を有しており、そのひとつの側壁１２１の高さが他の三面の側壁に比べて低くなっている。また、側壁１２１の外側には、上面が開口しているオーバーフロータンク１２２が設けられている。オーバーフロータンク１２２は、側壁１２１の上端からあふれ出した粉体塗料２を塗料タンク１２に戻すための図示しない循環路により、塗料タンク１２と連結されている。
【００２７】
粉体浴２０は、図１に示すごとく、エア吹き込み手段３より送気されるエア３０を、塗料タンク１２の底部１２０に設けられた多孔質板１２５を介して粉体塗料２を入れた塗料タンク１２に吹き込むことにより形成可能である。上記エア吹き込み手段３には圧縮空気を発生させるコンプレッサーを用いている。
【００２８】
上記塗料タンク１２の上方には、ワーク保持板１３０及び昇降アーム部１３１を有するワーク保持手段１３が設けられている。ワーク保持板１３０には、ワーク８を把持する機構１３５が備えられている。また、ワーク保持板１３０の側面のうち、ワーク保持板１３０の重心を挟む２箇所に円柱形の回転軸１３６が設けられている。該回転軸１３６は昇降アーム部１３１の一端に設けられた軸受け穴１３７に挿通されている。ワーク保持板１３０は、回転軸１３６を中心にして回転することにより、保持したワーク８を反転可能に構成されている。
【００２９】
ワーク保持板１３０を取り付ける昇降アーム部１３１は、２本のアームより構成されている。この２本のアームの基端部は、粉体塗装装置１の設置面１０に立設された背部架台１１内の昇降機構に連結されており、該昇降機構と昇降アーム部１３１とによりワーク昇降手段１４が構成されている。このワーク昇降手段１４により、ワーク保持板１３０を昇降可能である。
【００３０】
ワーク昇降手段１４による昇降アーム部１３１の昇降の上昇限は、ワークストッパー１４０によって規制されている。また、ワーク昇降手段１４による昇降アーム部１３１の下降限は、後述する筒体保持手段１５の下降限によって規制されている。なお、ワーク昇降手段１４の昇降機構には、ボールネジとサーボモータとを組み合わせた昇降機構を用いている。すなわち、昇降アーム部１３１の基端部が背部架台１１内に内蔵されたボールネジに連結されており、サーボモータの回転駆動力をボールネジに伝達することにより、昇降アーム部１３１の上下動が可能である。
【００３１】
また、上記ワーク保持手段１３と塗料タンク１２との間には、筒体４を固定する筒体保持手段１５が配設されている。筒体保持手段１５は、筒体４を下方に突出するよう固定した平板状の筒体保持板１５０を有する。筒体保持板１５０は、その一端が筒体昇降手段１６のスライド部１６５に固定されている。
【００３２】
筒体昇降手段１６のスライド部１６５は、背部架台１１に沿って自由昇降可能に配設されている。また、スライド部１６５は、筒体保持手段１５を挟んで上下両側に各々配された筒体ストッパー１６１及び１６２により上昇限及び下降限が規制されている。また、スライド部１６５と筒体ストッパー１６２の間には、コイルばね１６０が配設されている。このコイルばね１６０により、スライド部１６５は上方に向けて付勢されている。
【００３３】
筒体ストッパー１６１により規制する筒体保持手段１５の上昇限は、上述したワーク保持手段１３が上昇限にあるときに、これに干渉しない位置に設定されている。一方、筒体ストッパー１６２により規制する筒体保持手段１５の下降限は、筒体４の開口端面４０の全面が粉体浴２０に接触する位置に設定されている。
【００３４】
上記筒体保持手段１５の筒体保持板１５０に保持される円筒状の筒体４は、ワーク８の外径より大きな内径を有し、その上側の開口端が上記筒体保持板１５０に固定されている。また、筒体保持板１５０には、筒体４の内径に一致するように貫通穴１５１が設けられており、ワーク８が上記貫通穴１５１を通過して筒体４の内側へ進入できるように構成されている。
【００３５】
次に、上記粉体塗装装置１を用いた粉体塗装方法について図１〜図３を用いて説明する。本例の粉体塗装方法では、図１に示すごとく、粉体塗料２を塗料タンク１２内に収容し、該塗料タンク１２の底部１２０からエア３０を吹き込むことにより、粉体塗料２を流動させて粉体浴２０を形成する。そして、ワーク８を上記粉体浴２０に浸漬することにより、上記ワーク８の一部分よりなる被塗装部８１０に上記粉体塗料２を付着させる。
【００３６】
このとき、上記ワーク８より大きな内径を有する筒体４をその開口端面４０から粉体浴２０に浸漬すると共に、上記筒体４の内側において上記ワーク８の被塗装部８１０を粉体浴２０に浸漬し、被塗装部８１０に粉体塗料２を付着させる。
以下、上記方法を詳説する。
【００３７】
まず、上記粉体塗装装置１の塗料タンク１２に、平均粒子径が４６μｍであるエポキシ樹脂系の粉体塗料を収容する。粉体浴２０は、粉体塗料２を収容した塗料タンク１２の底部１２０から、エア吹き込み手段３を用いて毎分１７．５Ｌのエア３０を吹き込むことにより形成する。
【００３８】
粉体浴２０に浸漬されるワーク８は、予め２００℃に設定した加熱炉で６０分間の予熱を行ったものを用いる。予熱を行ったワーク８は、図１に示すごとく、被塗装部８１０を粉体浴２０に向け、その上方にあるワーク保持手段１３に取り付けられる。
【００３９】
次に、ワーク昇降手段１４を駆動させ、ワーク８を粉体浴２０に向けて下降させる。ワーク８の外径は、筒体４の内径３５０ｍｍより小さい２５０ｍｍであるため、下降する過程において、ワーク８は筒体保持手段１５に設けられた貫通穴１５１を通過して筒体４の内側に進入する。
【００４０】
さらにワーク８を下降させ、ワーク保持手段１３が筒体保持手段１５と接触した後は、ワーク昇降手段１４の駆動力によるワーク保持手段１３の下降に伴い、筒体保持手段１５がコイルばね１６０の付勢力に抗して下降する。即ち、ワーク８と共に上記筒体４も上記粉体浴２０に向かって下降する。このワーク８と筒体４とが同期して下降している状態においては、筒体４の開口端面４０がワーク８の下端よりも下方に突出した位置関係に維持されている。
【００４１】
引き続きワーク８を下降させると、該ワーク８が粉体浴２０に浸漬される前に、図２に示すごとく、筒体４の開口端面４０の全面が上記粉体浴２０に浸漬された状態となる。その後更にワーク８を下降させることにより、図３に示すごとくワーク８の被塗装部８１０のみを粉体浴２０へ浸漬する。ワーク８の下降限の設定は、予め実験を行うことによって設定することが可能である。
【００４２】
次に、ワーク８と筒体４とを共に粉体浴２０に浸漬した時点より０．５秒後に、ワーク昇降手段１４を駆動させてワーク保持手段１３に固定されたワーク８を上昇させる。そうすると、ワーク保持手段１３に当接している筒体保持手段１５がコイルばね１６０の付勢力により上昇するため、筒体保持手段１５に固定された筒体４も上昇する。なお、該粉体浴２０へ浸漬されている間のワーク８の温度は、粉体塗料２の溶融温度より高い１８０℃±１０℃である。
【００４３】
この上昇過程において、筒体保持手段１５が筒体ストッパー１６１に規制されて上昇限に到達するまでの間は、上記の下降過程と同様に筒体保持手段１５はワーク保持手段１３と当接した状態を維持する。それ故、ワーク８と筒体４との位置関係は、下降過程と同様である。そのため、被塗装部８１０が粉体浴２０から引き上げられた時点においては、図２に示すごとく、筒体４の開口端面４０が粉体浴２０に接した状態となる。さらに粉体浴２０から筒体４が離れた後も上昇を続けることにより、ワーク保持手段１３及び筒体保持手段１５は各々の上昇限に到達する。以上により、上記被塗装部８１０の表面に上記粉体塗料２が付着したワーク８が得られる。
【００４４】
その後、被塗装部８１０に粉体塗料２を付着させたワーク８を、２００℃に設定した加熱炉で５分間加熱し、粉体塗料２を硬化させて塗膜を形成する。なお、硬化後塗膜の膜厚は約８００μｍである。
【００４５】
以上のように、本例の粉体塗装方法では、ワーク８より大きな内径を有する筒体４をその開口端面４０の全周が粉体浴２０に浸漬された後に、筒体４の内側に配したワーク８の被塗装部８１０を粉体浴２０に浸漬し、上記被塗装部に粉体塗料２を付着させる。
【００４６】
筒体４を粉体浴２０へ浸漬した時の効果は、上述のごとく、筒体４の内側において粉体塗料２の流れを停止させ、筒体４内側の浴面２２の高さ変動を抑制することである。それ故、筒体４を粉体浴２０へ浸漬した後にワーク８を粉体浴２０に浸漬すると、図２に示すごとく、被塗装部８１０が粉体浴２０に浸漬される時点で、筒体４の内側に高さ変動が抑制された浴面２２が形成されている。
【００４７】
従って、被塗装部８１０は、図３に示すごとく、浴面高さの変動が抑制された浴面２２に浸漬される。それ故、粉体浴２０へのワーク８の浸漬深さ制御を精度良く行うことができ、被塗装部８１０以外の部分に粉体塗料が付着しにくくなる。
【００４８】
一方、比較のため、上記粉体塗装装置１において、筒体４を取り外した状態で同様の粉体塗装を行った場合、図４に示す破線Ｐを超え、被塗装部８１０に隣接する部分８１１にまで付着する。
【００４９】
また、筒体４が粉体浴２０に接してからワークが浸漬されるまでの時間を３秒以内、実際にはほぼ同時になるよう、ワーク昇降手段１４を制御している。そのため、少なくとも被塗装部８１０が粉体浴２０に浸漬されている間は、粉体浴２０の浴面高さ変動をより確実に抑制することができる。以上の結果、被塗装部８１０のみに粉体塗料２を付着させることを容易に実施できる。
【００５０】
また、粉体塗装装置１は、ワーク８を保持するワーク保持手段１３と、該ワーク保持手段１３により保持されたワーク８を昇降して粉体浴２０に浸漬するためのワーク昇降手段１４と、ワーク８より大きな内径を有する筒体４とを有している。そして、粉体塗装装置１は、ワーク８を筒体４の内側において粉体浴２０に浸漬できるように構成されている。そのため、粉体塗装装置１を用いることで上記粉体塗装方法を容易に実施することが可能である。
【００５１】
また本例においては、上記筒体保持手段１５及び筒体昇降手段１６を、ワーク保持手段１３及びワーク昇降手段１４とは別に設けている。そのため、ワーク８が粉体浴２０に浸漬される深さと筒体４が粉体浴２０に浸漬される深さとを各々独立に制御することができる。即ち、ワーク８が浸漬される深さに応じて筒体４が浸漬される深さを容易に調整することが可能となる。
【００５２】
また、上記筒体昇降手段１６として、ワーク昇降手段１４の駆動力を利用して、これに連動して昇降を行う機構を用いている。そのため、駆動装置１つでワーク８の昇降と筒体４の昇降とを実現できるため、装置構成が簡素となり、メンテナンス性等にも優れた装置となる。
【００５３】
また、上記ワーク保持手段１３では、ワーク保持板１３０の回転軸１３６及び昇降アーム部１３１の軸受け穴１３７により、ワーク保持板１３０の表裏が反転可能である。それ故、ワーク８をワーク保持板１３０の上面から取り付けた後にワーク保持板１３０を反転させることができ、ワーク取り付けの際の作業性に優れた粉体塗装装置となる。
【００５４】
また、本例においては、平均粒子径が４６μｍである粉体塗料２を用いている。これにより、最終的に形成された塗膜には、ピンホール等の欠陥が見られなかった。なお粉体塗料２は、得ようとする塗膜の要求特性等に応じて、公知の種々の粉体塗料から適宜選択することができる。
【００５５】
（実施例２）
本例では、粉体塗装装置１における筒体昇降手段１６における昇降機構を、筒体４の昇降を単独で駆動制御する機構を備えた筒体昇降手段１７に替えた例を、図５〜図７を用いて説明する。
【００５６】
本例の粉体塗装装置５における筒体昇降手段１７では、図５に示すごとく、コイルばね１６０に替えて、ワーク昇降手段１４と同様にボールネジとサーボモータとを組み合わせた駆動機構を採用している。すなわち、ワーク昇降手段１４に用いるものとは別のボールネジがスライド部１６５の基端部と連結しており、サーボモータの回転駆動力をボールネジに伝達可能に構成されている。筒体昇降手段１７は、上記サーボモータの駆動力により、スライド部１６５及びスライド部１６５に固定された筒体保持板１５０を背部架台１１に沿って単独で昇降させることが可能である。
【００５７】
上記粉体塗装装置５を用いた粉体塗装方法においては、ワーク８及び筒体４の下降過程で、図６に示すごとく、上記筒体昇降手段１７を駆動させて筒体４を下降させ、その開口端面４０の全面を粉体浴２０に浸漬する。そうして、筒体４の内側の浴面高さを安定させた後に、図７に示すごとく上記ワーク昇降手段１４を用いてワーク８を下降させ、被塗装部８１０のみに粉体塗料２を付着させることができる。
【００５８】
そして、上昇過程においては、被塗装部８１０が浸漬された後にワーク昇降手段１３によりワーク８を粉体浴２０から引き上げ、次いで筒体昇降手段１７により筒体４を引き上げるよう制御することができる。
【００５９】
このように、筒体４の昇降をワーク８の昇降と同期させずに単独で制御可能な筒体昇降手段１７を用いる場合には、筒体４とワーク８との位置関係を自在に制御して粉体浴２０に浸漬することが可能となる。その結果、より確実にワーク８の被塗装部８１０のみに粉体塗料２を付着させることができる。なお、粉体塗装装置５を用いた場合においても、実施例１と同様にワーク８と筒体４とを同期して昇降させることが可能である。また、実施例１及び本例と異なるタイミングでワーク８と筒体４とを粉体浴２０に浸漬するよう制御することも可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１、５  粉体塗装装置
１２  塗料タンク
１３  ワーク保持手段
１４  ワーク昇降手段
１５  筒体保持手段
１６、１７  筒体昇降手段
２０  粉体浴
３  エア吹き込み手段
４  筒体
８  ワーク
【図１】
0005561257.tif 000002
【図２】
0005561257.tif 000003
【図３】
0005561257.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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