(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状で中空状の成型用金型のキャビティに透明な樹脂を充填することにより、上面を挟んで位置する外周面及び内周面と前記上面が前記キャビティ表面と同一の鏡面度を有する透光性のリング本体を成型し、前記リング本体の前記外周面及び前記内周面と前記上面に着色層と艶消し層とを順に形成し、前記上面に形成された前記着色層及び前記艶消し層を剥離して当該上面を鏡面状の状態にし、当該上面に装飾用薄箔をホットスタンプにより直接接着してメータ用リングを作成することを特徴とするメータ用リングの製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載のメータ用リングの製造方法により作成されたメータ用リング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本件発明は、車両用メータに使用されるメータ用リングの製造方法およびその製造方法により作成されたメータ用リングに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用メータユニットには、車両用メータの外周にメータ用リングが配置されているものがある（特許文献１参照）。このメータ用リングとしては、例えば、図６に示すようなメータ用リング１０６が知られている。
【０００３】
このメータ用リング１０６は、透光性のリング本体１６１を備えている。このリング本体１６１は成型用金型によって環状に形成されており、リング本体１６１の表面は鏡面状にされている。また、この表面には着色層１６２が形成されている。さらに、この着色層１６２においてリング本体１６１の上面１６１ａに対応する部分には、装飾用薄箔１６４がホットスタンプ（箔押し）によって接着されている。メータ用リング１０６は、この装飾用薄箔１６４と着色層１６２により外観性を高めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１４７２９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のメータ用リング１０６は、装飾用薄箔１６４が着色層１６２の表面に接着されているために、着色層１６２の厚さにムラがあると装飾用薄箔１６４の表面が凸凹状になってしまう。したがって、従来のメータ用リング１０６では、外観性の向上が求められていた。
【０００６】
本件発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、メータ用リングの外観性を向上することができるメータ用リングの製造方法およびその製造方法により作成されたメータ用リングを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために本件発明の請求項１に記載のメータ用リングの製造方法では、環状で中空状の成型用金型のキャビティに透明な樹脂を充填することにより、上面を挟んで位置する外周面及び内周面と前記上面が前記キャビティ表面と同一の鏡面度を有する透光性のリング本体を成型し、前記リング本体の前記外周面及び前記内周面と前記上面に着色層と艶消し層とを順に形成し、前記上面に形成された前記着色層及び前記艶消し層を剥離して当該上面を鏡面状の状態にし、当該上面に装飾用薄箔をホットスタンプにより直接接着してメータ用リングを作成することを特徴としている。
【０００８】
また、本件発明のメータ用リングの製造方法では、請求項１に記載のメータ用リングの製造方法において、前記装飾用薄箔に半透光性のものを使用しても良い。
【発明の効果】
【０００９】
本件発明の請求項１に記載のメータ用リングの製造方法では、リング本体の上面に装飾用薄箔を直接接着した。この上面は鏡面状になっているので、装飾用薄箔の表面は平坦状になる。よって、請求項１に記載のメータ用リングの製造方法は、メータ用リングの外観性を向上することができる。
【００１０】
また、本件発明のメータ用リングの製造方法では、装飾用薄箔に半透光性のものを使用することで、リング本体の下面側から光が入射されると装飾用箔が淡く光ることになり、光による装飾性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本件発明の第１の実施の形態を示す車両用メータユニットの平面図である。
【図２】同実施の形態を示すメータ用リングの断面図である。
【図３】同実施の形態を示すメータ用リングの表面加工方法の工程図である。
【図４】同実施の形態を示すメータ用リングの表面加工方法の説明図である。
【図５】本件発明の第２の実施の形態を示すメータ用リングの断面図である。
【図６】従来のメータ用リングの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本件発明の実施の形態を図にしたがって説明する。
【００１３】
（第１の実施の形態）
図１は、本件発明の第１の実施の形態を示す車両用メータユニット１の平面図である。この車両用メータユニット１は、ロアハウジング２、スピードメータ３、タコメータ４、ＬＣＤ５、メータ用リング６、６を主に備えている。ロアハウジング２の内底面には、スピードメータ３、タコメータ４、ＬＣＤ５、メータ用リング６、６を照らすための光源（図示せず）が設けられている。
【００１４】
スピードメータ３とタコメータ４は、ロアハウジング２の内底面の左右側部に配置されている。ＬＣＤ５は、ロアハウジング２の内底面においてスピードメータ３とタコメータ４の間に配置されている。そして、メータ用リング６、６は、スピードメータ３とタコメータ４の各外周に配置されている。
【００１５】
図２は、メータ用リング６の断面図である。このメータ用リング６は、透光性のリング本体６１を中心にして構成されている。このリング本体６１は成型用金型（図示せず）によって環状に形成されており、上面６１ａより下面６１ｄの方が幅広く形成されている。この下面６１ｄには、凹部６１１が形成されている。また、リング本体６１の内周面６１ｃには複数の目盛り６１２が突出して形成されている。
【００１６】
また、リング本体６１の表面（上面６１ａ、外周面６１ｂ、内周面６１ｃ）は鏡面状にされている。この表面において上面６１ａを挟んで位置する外周面６１ｂと内周面６１ｃは、リング本体６１の成型用金型のキャビティ表面と同一の鏡面度を有している。そして、内周面６１ｃの目盛り６１２以外の部分と外周面６１ｂとには黒色等の着色層６２（遮光層）が形成されている。さらに、この着色層６２の表面には艶消し層６３が形成されている。
【００１７】
そして、本実施の形態では、リング本体６１の上面６１ａに着色層６２や艶消し層６３が形成されておらず、装飾用薄箔６４が直接接着されている。この装飾用薄箔６４は、上面６１ａの形状に合わせて環状に形成されている。また、この装飾用薄箔６４には遮光性のものが使用されている。具体的には、この装飾用薄箔６４は、表面側に白色や銀色等の装飾層６４ａが形成され、裏面側に黒色等の着色層６４ｂ（遮光層）が形成されている。
【００１８】
次に、リング本体６１の成型方法について説明する。リング本体６１は、環状で中空状の成型用金型を用いて、そのキャビティに透明な樹脂が充填されることにより成型される。その結果、リング本体６１の表面は、成型用金型のキャビティ表面と同一の鏡面度を有している。
【００１９】
次に、リング本体６１の表面加工方法について説明する。リング本体６１の表面加工は、図３に示すように、着色工程、艶消し工程、剥離工程、接着工程の順に行われる。以下に、各工程について説明する。
【００２０】
（着色工程）
着色工程では、図４の（ａ）に示すようにリング本体６１の表面の目盛り６１２以外の部分に黒色等の着色塗料（遮光塗料）を塗って乾燥させる。その結果、図４の（ｂ）に示すように、表面の目盛り６１２以外の部分には着色層６２が形成される。
【００２１】
（艶消し工程）
艶消し工程では、着色層６２の表面に艶消し塗料を塗って乾燥させる。その結果、図４の（ｃ）に示すように中間材６ａが出来上がる。この中間材６ａは、着色層６２の表面に艶消し層６３が形成されている。
【００２２】
（剥離工程）
剥離工程では、図４の（ｃ）や（ｄ）に示すように、中間材６ａの艶消し層６３でリング本体６１の上面６１ａに対応する部分６３ａを、平板状のヤスリ１００（２０００番程度）にあてて、リング本体６１の下面６１ｄに押さえ板２００を固定する。そして、この押さえ板２００を前後または左右に移動させて対応する部分６３ａをヤスリ１００で擦り、この部分６３ａを着色層６２とともに剥離する。これにより、図４の（ｅ）に示すようにリング本体６１の上面６１ａが露出して鏡面状になる。  
【００２３】
（接着工程）
接着工程では、剥離工程によって露出したリング本体６１の上面６１ａに、装飾用薄箔６４をホットスタンプにより接着する。このようにして、図４の（ｆ）に示すようにリング本体６１の上面６１ａに装飾用薄箔６４が直接接着される。
【００２４】
以上説明したように、本実施の形態のメータ用リング６は、リング本体６１の上面６１ａに装飾用薄箔６４が直接接着されている。ここで、リング本体６１の上面６１ａは鏡面状になっているので、装飾用薄箔６４の表面は従来のように凸凹状になることはなく平坦状になる。よって、本実施の形態のメータ用リング６の製造方法は、メータ用リング６の外観性を向上することができる。また、本実施の形態のメータ用リング６では、リング本体６１の外周面６１ｂと内周面６１ｃに艶消し層６３が形成されているので、外光の反射（てかり）を抑えることもできる。
【００２５】
また、本実施の形態のメータ用リング６は、図２に示すように、夜間時等にリング本体６１の下面６１ｄ側から光源の光Ｌが入射されると、その光Ｌを着色層６２で遮って、透光性になっている内周面６１ｃの目盛り６１２から出射する。したがって、目盛り６１２の見栄えが良くなる。よって、本実施の形態のメータ用リング６は、光Ｌによる装飾性を高めることができる。
【００２６】
また、本実施の形態のメータ用リング６は、目盛り６１２から出射した光Ｌを利用してスピードメータ３やタコメータ４を照らすことも可能になるので、メータ３、４の照明部材としても使用することできる。
【００２７】
さらに、本実施の形態のメータ用リング６では、装飾用薄箔６４が遮光性を有しているので、リング本体６１の下面６１ｄ側から光Ｌが入射してもその光Ｌが装飾用薄箔６４から漏れるのを防ぎ、目盛り６１２を確実に照らすことが可能になる。よって、本実施の形態のメータ用リング６は、光Ｌによる装飾性の低下を抑えることができる。また、本実施の形態のメータ用リング６は、目盛り６１２から出射した光Ｌでスピードメータ３やタコメータ４を確実に照らすことが可能になるので、メータ３、４の照明機能の低下を抑えることもできる。
【００２８】
また、本実施の形態では、剥離工程によってリング本体６１の上面６１ａが鏡面状になることから、次の接着工程では上面６１ａと装飾用薄箔６４との密着性が高まり、上面６１ａに対する装飾用薄箔６４の接着力が強くなる。したがって、上面６１ａから装飾用薄箔６４が剥がれにくくなり、メータ用リング６の外観性を長期間維持することができる。
【００２９】
さらに、剥離工程において上面６１ａの鏡面度を表面加工開始時の鏡面度よりも高くすれば上面６１ａと装飾用薄箔６４との密着性が高まるので、上面６１ａに対する装飾用薄箔６４の接着力がさらに強くなる。したがって、装飾用薄箔６４が上面６１ａからより剥がれにくくなり、メータ用リング６の外観性をさらに長期間維持することができる。
【００３０】
（第２の実施の形態）
図５は、本件発明の第２の実施の形態を示すメータ用リング７の断面図である。なお、本実施の形態のメータ用リング７では、第１の実施の形態のメータ用リング６と同じ部分に同じ符号を付している。
【００３１】
本実施の形態のメータ用リング７では、第１の実施の形態のメータ用リング６と同様にリング本体６１の上面６１ａに着色層６２や艶消し層６３が形成されておらず、装飾用薄箔７４が直接接着されている。この装飾用薄箔７４は、上面６１ａの形状に合わせて環状に形成されている。この装飾用薄箔７４を使用したリング本体６１の表面加工方法は、第１の実施の形態で説明した通りである（図３、図４参照）。
【００３２】
したがって、本実施の形態のメータ用リング７では、鏡面状であるリング本体６１の上面６１ａに装飾用薄箔７４が直接接着されているので、この装飾用薄箔７４の表面は平坦状になる。よって、本実施の形態のメータ用リング７の製造方法は、第１の実施の形態のメータ用リング６の製造方法と同様にメータ用リング７の外観性を向上することができる。また、本実施の形態のメータ用リング７は、リング本体６１の外周面６１ｂと内周面６１ｃに艶消し層６３が形成されているので、外光の反射を抑えることもできる。
【００３３】
また、本実施の形態の装飾用薄箔７４は、第１の実施の形態の装飾用薄箔６４とは異なり、ハーフミラー機能を有したもの（ハーフミラー箔）が使用されている。このハーフミラー箔は、周知のように、外光を利用して表面に金属光沢を持たせる一方、裏面側から光が照射されるとその光を半透過するように形成されている。 
【００３４】
したがって、本実施の形態のメータ用リング７は、第１の実施の形態のメータ用リング６と同様に、夜間時にリング本体６１の下面６１ｄ側から光源の光Ｌが入射されると、その光Ｌを着色層６２で遮って内周面６１ｃの目盛り６１２から出射する。そのため、目盛り６１２の見栄えが良くなる。よって、本実施の形態のメータ用リング７は、光Ｌによる装飾性を高めることができる。
【００３５】
さらに、本実施の形態のメータ用リング７は、目盛り６１２から出射した光Ｌを利用してスピードメータ３やタコメータ４を照らすことも可能になるので、第１の実施の形態のメータ用リング６と同様にメータ３、４の照明部材としても使用することができる。
【００３６】
さらに、本実施の形態のメータ用リング７は、上記で説明したように装飾用薄箔７４にハーフミラー箔を使用しているので、昼間時には外光Ｌａを利用して装飾用薄箔７４の表面を金属色に見せることが可能になる。そして、夜間時にはリング本体６１の下面６１ｄ側から入射された光Ｌにより装飾用薄箔７４が淡く光ることになる。よって、本実施の形態のメータ用リング７は、光Ｌによる装飾性をさらに高めることができる。
【００３７】
さらに、本実施の形態のメータ用リング７では、ハーフミラー箔を使用したことにより、リング本体６１の上面６１ａに蒸着やメッキでハーフミラー層を形成した場合に比べて、上面６１ａに形成される装飾部分の厚みを均一にすることが可能になるので、発光のムラを抑えることもできる。
【００３８】
以上、本件発明にかかる実施の形態を例示したが、これらの実施の形態は本件発明の内容を限定するものではない。また、本件発明の請求項の範囲を逸脱しない範囲であれば、各種の変更等は可能である。
【００３９】
例えば、第２の実施の形態では、装飾用薄箔７４にハーフミラー箔を使用したが、ハーフミラー箔のように半透光性と金属光沢性の両方を有する装飾用薄箔を必ずしも使用する必要はなく、半透光性のみの装飾用薄箔を使用しても良い。この場合でも、メータ用リングは、リング本体の下面側から光が入射されると装飾用薄箔が淡く光るので、光による装飾性を高めることができる。
【００４０】
また、上記の２つの実施の形態では、リング本体６１の上面６１ａに着色層６２と艶消し層６３を形成した後に、これらを剥離して装飾用薄箔６４、７４を直接接着したが、その他の方法として上面６１ａに着色層６２と艶消し層６３を形成せずに装飾用薄箔６４、７４を直接接着しても良い。この場合には、着色塗料や艶消し塗料を無駄に使用することがないので、リング本体６１の表面加工にかかるコストを抑えることができる。また、剥離工程が不要となるので、リング本体６１の表面加工の作業効率を高めることができる。
【００４１】
また、上記の２つの実施の形態では、環状の装飾用薄箔６４、７４を使用したが、装飾用薄箔の形状は環状に限定しなくても良く、例えば、装飾用薄箔６４、７４をリング本体６１の上面６１ａに間隔をおいて直接接着するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上説明したように本件発明のメータ用リングは、外観性を向上することができる。したがって、本件発明のメータ用リングを、メータ用リングの技術分野で十分に利用することができる。
【符号の説明】
【００４３】
６    メータ用リング
７    メータ用リング
６１    リング本体
６１ａ    上面
６１ｂ    外周面
６１ｃ    内周面
６２    着色層
６４    装飾用薄箔
７４    装飾用薄箔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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