(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
横編機の針床に形成される針溝内に配置される複合針であり、編糸を係止するためのフックを有する針本体と、前記針本体に対してスライド自在に構成され、前記フックを開閉するスライダーと、前記針本体に係合して前記針本体を前記針溝に沿った方向に進退させるニードルジャックと、を備え、前記スライダーと前記針本体とが相対的にスライドする際は、前記スライダーのスライダー腕部と前記針本体の腕部摺接面とが互いに摺接し、前記針本体と前記スライダーとが上下にブレないように構成された複合針において、
前記複合針に備わる各部材における前記針溝の延伸方向、および幅方向に相当する方向をそれぞれ、長手方向、および厚み方向としたとき、
前記スライダーは、
スライダー基体と、
前記スライダー基体に設けられ、前記フックの開閉を行うスライダー板と、
を備え、
前記スライダー腕部は、前記スライダー基体の長手方向の中間部に設けられ、前記スライダー基体の厚みに対して薄肉に形成されており、
前記針本体は、
針本体の厚み方向の一方の側に偏った状態で局部的に薄肉に形成されたニードルジャック係合部を備え、
前記腕部摺接面は、針本体の厚み方向の他方の側に偏った状態で前記ニードルジャック係合部に並列されており、
前記ニードルジャックは、
前記ニードルジャック係合部の厚みと同等以下の厚みに形成された先端領域に形成され、前記ニードルジャック係合部に係合する先端係合部を備え、
前記スライダーを前記針本体に対して相対的に後退させたときに、前記スライダー腕部は、前記針本体のニードルジャック係合部および前記ニードルジャックの先端領域に干渉することなく、前記ニードルジャック係合部を超える位置まで後退可能に構成されていることを特徴とする複合針。
【請求項２】
前記スライダーは、前記スライダー基体における前記スライダー腕部よりも先端側で、前記針本体のニードルジャック係合部と同側に形成される摺動抵抗生成部を備え、
この摺動抵抗生成部により、スライダーを針溝に沿ってスライドさせたときに、針溝とスライダーとの間に摺動抵抗を作用させるように構成されてなることを特徴とする請求項１に記載の複合針。
【請求項３】
複数の針溝を備える少なくとも一対の針床が対向して設けられる横編機であって、
請求項１または２に記載の複合針を針溝に備えることを特徴とする横編機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、針本体の先端に設けられるフックをスライダーで開閉する構成を備える複合針、およびこの複合針を備えた横編機に関する。
【背景技術】
【０００２】
横編機は、針床に並設される多数の針溝内に配される編針を、針床の長手方向（針溝と直交する方向）に沿って往復するキャリッジに備わるカムシステムで駆動することで、編地を編成する機械である。この横編機に用いられる編針として、針本体のフックをスライダーで開閉する複合針が知られている（例えば、特許文献１や２を参照）【０００３】
図３は、複合針を構成する部材のうち、針本体１０１・スライダー１０２・ニードルジャック１０３の概略図を、図４は各部材１０１，１０２，１０３を組み合わせた複合針２００の概略図であって、（Ａ）は針本体１０１に対してスライダー１０２を最も後退させた状態、（Ｂ）は針本体１０１に対してスライダー１０２を最も進出させた状態を示す図である。【０００４】
針本体１０１は、その先端に設けられ、編糸を係止するフック１１１と、その後端側に設けられるニードルジャック係合部（以下、ＮＪ係合部）１１２とを備える直線状の長尺材である。ＮＪ係合部１１２には、ニードルジャック（以下、ＮＪ）１０３の先端係合部１３２が係合する。そのため、ＮＪ１０３のバット１３９にカムシステムが作用すると、ＮＪ１０３と共に針本体１０１が針溝に沿って進退する。【０００５】
一方、スライダー１０２は、自身に備わるバット１２９にカムシステムが作用することで針溝に沿って進退する長尺材であって、先端側に設けられる２枚のスライダー板１２１で上記フック１１１を開閉する部材である。このスライダー１０２と針本体１０１とが相対的にスライドする際は、スライダー１０２のスライダー腕部１２３と、針本体１０１の腕部摺接面１１３とが互いに摺接し、両部材１０１，１０２が上下にブレないようになっている。上記腕部摺接面１１３は、針本体１０１の上面に突出する突起部１１１Ｐと、ＮＪ係合部１１２を形成する突起部１１２Ａとの間に形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特公平４−６６９４１号公報
【特許文献２】特許第２９４６３２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記構成の複合針を備える横編機において、近年、小型化・軽量化の要請がある。この要請に応え、横編機を小型化・軽量化するには、複合針の全長を短くすることが有効であると考えられる。複合針の全長が針溝の長さを決定する要因であるため、複合針を短くできれば針床を小型化でき、その結果、横編機も小型・軽量にできるからである。【０００８】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的の一つは、全長を短くした複合針、およびこの複合針を備える横編機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、複合針２００の全長が長くなっている要因を検討した結果、スライダー１０２のスライド長を確保するために、針本体１０１に対するＮＪ１０３の係合位置がフック１１１から遠くなっていることに着目した。上記係合位置がフック１１１から遠くなるのは、腕部摺接面１１３に、腕部摺接面１１３とスライダー腕部１２３との相対的なスライドを阻害するような突起部などを設けることができないため、腕部摺接面１１３よりも針本体１０１の後端側にＮＪ係合部１１２を設けざるを得ないからである。そこで、本発明者らは、発想の転換を行い、針本体における腕部摺接面とニードルジャック係合部を針溝の厚み方向に並列させることを着想し、以下に示す本発明複合針、および横編機を完成するに至った。【００１０】
本発明複合針は、横編機の針床に形成される針溝内に配置される複合針であり、編糸を係止するためのフックを有する針本体と、前記針本体に対してスライド自在に構成され、前記フックを開閉するスライダーと、前記針本体に係合して前記針本体を前記針溝に沿った方向に進退させるニードルジャックと、を備え、前記スライダーと前記針本体とが相対的にスライドする際は、前記スライダーのスライダー腕部と前記針本体の腕部摺接面とが互いに摺接し、前記針本体と前記スライダーとが上下にブレないように構成された複合針である。前記複合針に備わる各部材において、前記針溝の延伸方向、および幅方向に相当する方向をそれぞれ、長手方向、および厚み方向としたとき、前記スライダーと針本体とニードルジャックは以下の構成を備える。スライダーは、スライダー基体と、前記スライダー基体に設けられ、前記フックの開閉を行うスライダー板と、前記スライダー基体の長手方向の中間部に設けられ、前記スライダー基体の厚みに対して薄肉に形成されたスライダー腕部と、を備える。針本体は、針本体の厚み方向に局部的に薄肉に形成されたニードルジャック係合部と、針本体の厚み方向に前記ニードルジャック係合部に並列され、かつ前記スライダー腕部がスライド自在に摺接される腕部摺接面と、を備える。ニードルジャックは、前記ニードルジャック係合部の厚みと同等以下の厚みに形成された先端領域に形成され、前記ニードルジャック係合部に係合する先端係合部を備える。
【００１１】
本発明複合針の一形態として、スライダーは、前記スライダー基体における前記スライダー腕部よりも先端側で、前記針本体のニードルジャック係合部と同側に形成される摺動抵抗生成部を備える構成とすることが好ましい。この摺動抵抗生成部は、スライダーを針溝に沿ってスライドさせたときに、針溝とスライダーとの間に摺動抵抗を作用させる部材である。【００１２】
一方、本発明横編機は、複数の針溝を備える少なくとも一対の針床が対向して設けられる横編機であって、上述した本発明複合針を針溝に備えることを特徴とする横編機である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明複合針は、針本体の腕部摺接面とニードルジャック係合部とが針溝の幅方向に並列するように設けられているため、ニードルジャックが針本体に係合する位置が従来よりもフックに近い位置になると共に、針本体の全長も短くできる。そのため、本発明複合針は、従来の複合針よりも短く、軽量になる。その結果、複合針を設ける針溝も短くできるので、針床を小型化・軽量化することができ、横編機の省スペース化や軽量化、材料が少なくなることに伴うコストダウンなどの効果がある。【００１４】
また、スライダーに摺動抵抗生成部を形成することで、スライダーと針溝の側壁との間に摺動抵抗を発生させることができ、スライダーの停止位置の精度を向上させることができる。また、この摺動抵抗生成部はスライダー腕部に設けられておらず、かつスライダーをニードルジャックが配される側とは反対側の針溝に押圧するため、スライダー腕部がニードルジャックの先端部と針本体のニードルジャック係合部に強く押し付けられることがない。その結果、スライダーの進退動作、ニードルジャック・針本体の進退動作を円滑にすることができる。【００１５】
本発明複合針を備える横編機は、従来よりも小型・軽量になる。短くなった複合針に合わせて針床の針溝に沿った長さが短くなるし、複合針を動作させるキャリッジもコンパクトになるからである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態に係る複合針に備わる針本体、スライダーおよびニードルジャックの概略図である。各部材の近傍に示される図面はそれぞれ、針本体の一部上面図、スライダーの一部下面図、ニードルジャックの一部上面図である。
【図２】図１の各部材を複合針に組み立てた状態を示す概略図であって、（Ａ）は針本体に対してスライダーを最も後退させた状態、（Ｂ）は針本体に対してスライダーを最も進出させた状態を示す図である。また、（Ｃ）は（Ａ）の状態にある複合針の部分拡大図と、その部分拡大図のＡ−Ａ断面矢視図である。
【図３】従来の複合針に備わる針本体、スライダーおよびニードルジャックの概略図である。
【図４】図３の各部材を複合針に組み立てた状態を示す概略図であって、（Ａ）は針本体に対してスライダーを最も後退させた状態、（Ｂ）は針本体に対してスライダーを最も進出させた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明複合針の実施形態を図１，２に基づいて説明する。本発明複合針１００は、図３，４に示す従来の複合針２００と比較して、複合針１００に備わる針本体１とスライダー２とニードルジャック（以下、ＮＪ）３の構成が異なる。そして、この構成の相違により、複合針１００におけるスライダー２のスライド長は、従来の複合針２００と同じであるにも拘らず、複合針１００の全長は、従来の複合針２００よりも大幅に短くなる。以下、複合針１００におけるこれらの部材１，２，３についてのみ説明する。
【００１８】
針本体１は、従来同様、その先端に設けられ、編糸を係止するフック１１と、後端部に設けられるニードルジャック係合部（以下、ＮＪ係合部）１２と、後述するスライダー２のスライダー腕部２３が摺接される腕部摺接面１３と、を備える直線状の長尺材である。この針本体１の従来の複合針２００の針本体１０１との相違点は、針本体１の厚み方向に、腕部摺接面１３とＮＪ係合部１２とが並列して設けられていることにある。
【００１９】
針本体１の厚み方向に腕部摺接面１３とＮＪ係合部１２とを並列して設けることができるのは、針本体１の突起部１１Ｐから針本体１の後端にかけての領域１Ｒにおける針本体１の厚みを２つの領域に区分し、その一方の領域にＮＪ係合部１２を設けているからである（図１の針本体上面図参照）。つまり、ＮＪ係合部１２は、針本体１の上方に突出する突起部１２Ａ，１２Ｂにより形成されるが、その突起部１２Ａ，１２Ｂが、針溝の一方の側壁側に偏って、針溝の幅よりも薄肉になっている。一方、腕部摺接面１３は、領域１Ｒを更に針本体１の厚み方向に区分する２つの領域のうち、ＮＪ係合部１２が設けられていない他方の領域における針本体１の上面により形成される。
【００２０】
上述のように、領域１Ｒにおける針本体１の厚み（針溝の幅とほぼ同じ厚み）を腕部摺接面１３の幅とＮＪ係合部１２の突起部１２Ａ，１２Ｂの厚みとで分け合うことで、針本体１の厚み方向に腕部摺接面１３とＮＪ係合部１２とを並列させることができる。その結果、針本体１の後端の位置をフック１１側に寄せることができ、針本体１の長さを従来よりも４割近く短くできる。
【００２１】
スライダー２は、従来同様、スライダー基部２０と、スライダー基部２０に取り付けられる２枚のスライダー板２１と、スライダー基部２０の中間部に設けられる概略Ｌ字型のスライダー腕部２３と、キャリッジに備わるカムシステムが作用するバット２９とを備える。２枚のスライダー板２１は、針本体１のスライダー溝１１Ｇ，１１Ｇに配置され、フック１１を間に挟めるようになっている。
【００２２】
本実施形態のスライダー２の従来スライダーとの相違点は、上記針本体１の設計変更に伴い、腕部摺接部１３上に摺接されるスライダー腕部２３が薄肉に形成されていることである。図１のスライダーの下面図に示すように、スライダー腕部２３は、スライダー基体２０の厚み（針溝の幅とほぼ同じ厚み）よりも薄く、かつ、スライダー２と針本体１とを組み合わせたときに、針本体１の腕部摺接面１３側に偏って設けられている（図２（Ｃ）を合わせて参照）。そのため、スライダー腕部２３は、針溝の深さ方向の底部側に配される腕部摺接部１３の上方で、腕部摺接部１３上に摺接される。
【００２３】
このスライダー２の針本体１に対するスライド長は、以下のように規定される。まず、図２（Ａ）に示すように、針本体１に対してスライダー２が後退した際は、図１に示すスライダー２の左側のバット２９と、ＮＪ３の当て止め突起３９Ｑ（バット３９の根元からＮＪ３の長手方向に伸びる棒状の突起）とが当接し、スライダー２の過度の後退を阻止する。逆に、図２（Ｂ）に示すように、針本体１に対してスライダー２が進出した際は、スライダー２のスライダー腕部２３と針本体１の突起部１１Ｐとが当接し、スライダー２の過度の進出を阻止する。
【００２４】
また、スライダー２は、スライダー基体２０におけるスライダー腕部２３よりも先端側の側面であって、スライダー基体２０の厚み方向に、スライダー腕部２３とは反対側の側面に板バネ状の摺動抵抗生成部２５を備える。摺動抵抗生成部２５は、スライダー２を針溝内に配置した際、針溝の一方の側壁に接触して、スライダー基体２０を針溝の他方の側壁に押圧して、スライダー２と針溝との間に摺動抵抗を発生させ、針溝内におけるスライダー２の停止位置の精度を向上させる。
【００２５】
ＮＪ３は、その基本的な形状は従来品と殆ど同じで、従来同様、針本体１のＮＪ係合部１２に係合する先端係合部３２と、キャリッジに備わるカムシステムが作用するバット３９とを有する。但し、上記針本体１とスライダー２の設計変更に伴い、先端係合部３２を含む所定長さの先端領域３Ｒの厚みが薄肉になっている。この薄肉部は、ＮＪ３と針本体１とを組み合わせたときに、針本体１のＮＪ係合部１２側に偏っている。
【００２６】
上記針本体１とスライダー２とＮＪ３とを組み合わせると、図２（Ｃ）のＡ−Ａ矢視図に示すように、スライダー腕部２３とＮＪ３の先端領域３Ｒとが、針溝の厚み方向に並列される。そのため、ＮＪ３が針本体１に係合する位置が従来よりもフック１１に近い位置になるので、複合針１００の全長が従来よりも大幅に短くなる。もちろん、針本体１とスライダー２とを相対的にスライドさせたとき、スライダー腕部２３が、ＮＪ３の先端領域３Ｒや針本体１のＮＪ係合部１２に干渉することがないので、針本体１とスライダー２との相対的なスライド長は、従来の複合針２００と同じで、複合針２００より短くなることはない。
【００２７】
上述のように複合針１００の全長が短くなると、その分だけ針溝の長さも短くできる。その結果、針床を小型化・軽量化できるし、針溝上を走行するキャリッジも小型化・軽量化でき、横編機の大幅な省スペース化・軽量化を達成することができる。さらに、キャリッジの軽量化に伴い、キャリッジの高速化、加減速性能の向上も期待できる。
【００２８】
また、本実施形態の構成では、針本体１においてＮＪ係合部１２がフック１１側に寄ることに伴い、針本体１の全長が短くなっているため、複合針１００の軽量化も達成できる。複合針１００は、横編機に千本単位で設けられる場合もあるので、複合針１００を軽量化できれば、横編機全体を大幅に軽量化できる。また、複合針１００を軽量化できれば、針溝内で複合針１００を進退させる負荷も小さくなるので、キャリッジを走行させるモータの出力を低出力のモータに置換でき、消費電力の低減を図ることもできる。
【００２９】
さらに、本実施形態の構成では、スライダー２と針溝との間に摺動抵抗を発生させる摺動抵抗生成部２５が、針溝の厚み方向にＮＪ３と同じ側に設けられているため、スライダー２がＮＪ３から離れる方向に押圧される。そのため、スライダー２とＮＪ３との間に過大な摩擦力が作用することがなく、スライダー２の針溝に沿った進退動作も、ＮＪ３および針本体１の針溝に沿った進退動作も円滑にすることができる。
【００３０】
なお、本発明の実施形態は、上述した実施形態に限定されるわけではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、スライダーに取り付けるスライダー板を１枚とした複合針としても良いし、スライダー基体とスライダー板とを完全な一体物とした複合針としても良い。
【符号の説明】
【００３１】
１００，２００  複合針
１，１０１  針本体
１Ｒ  領域
１１，１１１  フック
１１Ｇ  スライダー溝  １１Ｐ，１１１Ｐ  突起部
１２，１１２  ニードルジャック係合部（ＮＪ係合部）
１２Ａ，１２Ｂ，１１２Ａ  突起部
１３，１１３  腕部摺接面
２，１０２  スライダー
２０  スライダー基体
２１，１２１  スライダー板
２３，１２３  スライダー腕部
２５  摺動抵抗生成部
２９，１２９  バット
３，１０３  ニードルジャック
３Ｒ  先端領域
３２，１３２  先端係合部
３９，１３９  バット
３９Ｑ  当て止め突起
【図１】
0005604509.tif 000002
【図２】
0005604509.tif 000003
【図３】
0005604509.tif 000004
【図４】
0005604509.tif 000005