(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対の前輪と後輪との前後間隔に操縦席を備えるとともに、その操縦席の後部側の左右に下端側を位置させた門形の転倒保護フレームを設けてある乗用型草刈り機であって、
前記転倒保護フレームの横外側において円筒状のガスボンベを横倒し姿勢で搭載可能な支持装置を備え、
この支持装置を、機体側に固設してある固定フレームと、機体に対して揺動操作可能に支持された可動フレームと、該可動フレームに装着した固定金具とを備えて構成し、
前記可動フレームの一端側を、前記固定フレームに対して連結、及び連結解除可能に構成するとともに、前記可動フレームの他端側を、前記固定フレームとの連結箇所よりも下方側で、かつ横倒し姿勢で搭載された円筒状の前記ガスボンベの中心軸線に対して交差する方向の水平方向軸心周りで機体側に枢着して、
前記可動フレームを、前記水平方向軸心周りで揺動させて前記固定フレームと連結することにより、前記ガスボンベを横倒し姿勢で機体上に搭載した搭載姿勢と、前記固定フレームとの連結を解除して、上下向き姿勢で地面上に降ろした降下姿勢とに姿勢切換可能に構成してあることを特徴とする乗用型草刈り機。
【請求項２】
可動フレームを固定フレームよりも機体前後方向での後側に装備させるとともに、機体左右方向に沿う横向きの水平方向軸心周りで揺動自在に枢着してある請求項１記載の乗用型草刈り機。
【請求項３】
固定フレームと可動フレームとの連結箇所は、前記可動フレームの枢着箇所から機体横外方側に離れたガスボンベ搭載箇所の直下付近である請求項１又は２記載の乗用型草刈り機。
【請求項４】
固定フレームは、機体に対する可動フレームの枢着箇所よりも外側に位置する箇所で転倒保護フレームに固定されている請求項１、２、又は３記載の乗用型草刈り機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、左右一対の前輪と後輪との前後間隔に操縦席を備えるとともに、その操縦席の後部側の左右に下端側を位置させた門形の転倒保護フレームを設けてある乗用型草刈り機に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように左右一対の操向用の前輪と駆動用の後輪とを備えた乗用型草刈り機としては、一般にガソリンエンジンを搭載し、その燃料タンクをエンジンボンネット内、もしくは後輪フェンダの下方で後輪フェンダと後輪との間に配設していた（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３５１３３０号公報（段落〔００２９〕、図１、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年では、ガソリンの代替燃料としてＬＰガス等の燃料ガスを用いることが試みられている。これはＬＰガス等の燃料ガスがＣＯ２の低減や燃費節減に役立つと見られているためである。しかしながら、このようにＬＰガス等の燃料ガスを用いる場合には、大容量のガスボンベを搭載して走行する必要があり、そのようなガスボンベをエンジンボンネット内や後輪フェンダ下に設置することはスペース的に困難である。
そこで、ガスボンベをエンジンボンネット上、もしくは後輪フェンダの上側に配設することも考えられるが、その何れの場合も機体上の比較的高い位置に大きなガスボンベが存在することになるため、機体重心が高くなって機体の安定性を欠いたり、後方視界や側方視界が妨げられる虞がある。
【０００５】
本発明の目的は、乗用型草刈り機にガスボンベを搭載するにあたり、ガスボンベを機体の比較的低い位置で安定良く、かつ極力搭乗者の視界の妨げとなりにくい位置に支持するとともに、機体に対するガスボンベの積み降ろし作業を行い易くした乗用型草刈り機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
〔解決手段１〕
上記課題を解決するために講じた本発明の乗用型草刈り機における技術手段は、左右一対の前輪と後輪との前後間隔に操縦席を備えるとともに、その操縦席の後部側の左右に下端側を位置させた門形の転倒保護フレームを設けてある乗用型草刈り機であって、
前記転倒保護フレームの横外側において円筒状のガスボンベを横倒し姿勢で搭載可能な支持装置を備え、
この支持装置を、機体側に固設してある固定フレームと、機体に対して揺動操作可能に支持された可動フレームと、該可動フレームに装着した固定金具とを備えて構成し、
前記可動フレームの一端側を、前記固定フレームに対して連結、及び連結解除可能に構成するとともに、前記可動フレームの他端側を、前記固定フレームとの連結箇所よりも下方側で、かつ横倒し姿勢で搭載された円筒状の前記ガスボンベの中心軸線に対して交差する方向の水平方向軸心周りで機体側に枢着して、
前記可動フレームを、前記水平方向軸心周りで揺動させて前記固定フレームと連結することにより、前記ガスボンベを横倒し姿勢で機体上に搭載した搭載姿勢と、前記固定フレームとの連結を解除して、上下向き姿勢で地面上に降ろした降下姿勢とに姿勢切換可能に構成してあることを特徴とする。
【０００７】
〔解決手段１にかかる発明の作用及び効果〕
上記のように、解決手段１にかかる発明によると、転倒保護フレームの横外側箇所は、機体上ではあっても操縦座席やエンジンボンネットからは外れた比較的低い位置であるため、機体上の空間を有効利用して、低い位置にガスボンベを配置し、機体重心が高くなりすぎることを回避するとともに、側方視界や後方視界を妨げる虞も少ない。
【０００８】
そして、この支持装置は、機体に対して揺動操作可能に支持された可動フレームにガスボンベを固定するための固定金具を備えており、その可動フレームにガスボンベの重量支持を補助させながらガスボンベの積み降ろし作業を行うことができるので、比較的軽く揺動操作し易いという利点がある。
しかも、可動フレームの揺動は、横倒し姿勢で搭載された円筒状のガスボンベの中心軸線に対して交差する方向の水平方向軸心周りで行われるものであるから、ガスボンベの降下姿勢では、ガスボンベが横倒し姿勢のままではなく、上下方向に向く姿勢となる。このため、横倒し姿勢のままで降下姿勢となるように揺動操作する場合に比べて、揺動操作に伴うガスボンベの昇降移動量が少なくて済み、この点でも積み降ろし作業の労力を軽減できる。また、降下姿勢でのガスボンベが上下向きの姿勢となるので、横倒し姿勢のままであるよりも、別の車両に積み替えたり、ガスボンベを少し傾けて転がしながら運搬する際等に便利である。
【０００９】
前記支持装置は、ガスボンベの搭載姿勢での重量支持を、機体に対して揺動操作可能に支持された可動フレームのみによるのではなく、機体側に固設してある固定フレームとの協働で支持できるようにしてあるので、可動フレームのみでガスボンベの搭載姿勢での重量を支持するようにした構造のものに比べ、全体構造の軽量化を図ることができる。
つまり、支持装置が可動フレームのみで構成されていると、機体に対しての搭載姿勢にしたときも、積み降ろしに際しての揺動操作時にも、可動フレームの強度だけでガスボンベの重量を支持しなければならず、可動フレームとしてかなり強度の高い大掛かりなものが要望される。また、円筒状に形成されて中心軸線方向に長いガスボンベを、機体への搭載姿勢で安定良く支持しようとすれば、ガスボンベの中心軸線方向での両端側に可動フレームを設けて両端支持した状態とすることが望ましい。しかしながら、そのように両端側に可動フレームを設けると、両端側の可動フレームが揺動するためのスペースを確保する必要が生じ、転倒保護フレームの横外側というスペース的に限られた狭い箇所でそのような構造を採用することは、現実には困難であって採用し難い。
【００１０】
これに対して本発明では、揺動操作可能に構成された可動フレームと、その可動フレームの枢着箇所とは反対側の端部を固定フレームに連結して支持装置の搭載姿勢とすることができるので、搭載姿勢では可動フレームと固定フレームとの両者でガスボンベの中心軸線方向での両端側を安定良く支持することができる。そして、積み降ろし作業時には固定フレームによる重量支持はなく可動フレームでガスボンベの重量を支持することになるが、その際には可動フレームを揺動操作するために作業者がガスボンベを支持しながら積み降ろし作業を行うので、可動フレームのみにガスボンベの全重量を支持させるように可動フレームの強度向上を図る必要がない。
したがって、支持装置として特別に可動フレームの強度向上を図る必要なく、軽量な支持装置を用いて、機体への搭載姿勢では可動フレームと固定フレームとの両者でガスボンベの中心軸線方向での両端側を安定良く支持することができる利点がある。
【００１１】
〔解決手段２〕
本発明の乗用型草刈り機における第２の解決手段は、可動フレームを固定フレームよりも機体前後方向での後側に装備させるとともに、機体左右方向に沿う横向きの水平方向軸心周りで揺動自在に枢着してあることを特徴とする。
【００１２】
〔解決手段２にかかる発明の作用及び効果〕
上記のように、解決手段２にかかる発明では、可動フレームを固定フレームよりも機体前後方向での後側に装備させて、ガスボンベが上下方向に向けられた降下姿勢となる位置を乗用型草刈り機の機体後方側とすることができるようにしている。
したがって、可動フレームを横倒し姿勢のままで揺動させたり、機体横方向や機体前方側へ揺動させる場合に比べて、可動フレームの揺動作動量を少なくすることができ、これに伴って、可動フレームの枢着箇所からの揺動半径を短くして、全体のコンパクト化を図るとともに、ガスボンベ積み降ろしのための労力を軽減することもできる。
【００１３】
〔解決手段３〕
本発明の乗用型草刈り機における第３の解決手段では、固定フレームと可動フレームとの連結箇所は、前記可動フレームの枢着箇所から機体横外方側に離れたガスボンベ搭載箇所の直下付近であることを特徴とする。
【００１４】
〔解決手段３にかかる発明の作用及び効果〕
上記のように、解決手段３にかかる発明では、可動フレームの枢着箇所から機体横外方側に離れたガスボンベ搭載箇所の直下付近で固定フレームと可動フレームとを連結したものであるから、可動フレームに作用するガスボンベの重量が、その可動フレームの枢着箇所に対して、可動フレームを機体横外方側へ倒す方向の偏荷重として作用することを、可動フレームの前記枢着箇所とは反対側の端部に連結される固定フレームの存在によって軽減することができる。
つまり、機体側に固定されている固定フレームが可動フレームの前記枢着箇所から機体横外方側に離れた位置で連結されることにより、搭載姿勢にあるガスボンベの重量を固定フレームにも負担させられるので、可動フレーム側に作用するガスボンベの重量を軽減し、可動フレームの横倒し方向に作用する偏荷重を軽減して、可動フレームの強度増大を避けられる利点がある。
【００１５】
〔解決手段４〕
本発明の乗用型草刈り機における第４の解決手段は、固定フレームは、機体に対する可動フレームの枢着箇所よりも外側に位置する箇所で転倒保護フレームに固定されていることを特徴とする。
【００１６】
〔解決手段４にかかる発明の作用及び効果〕
上記のように、解決手段４にかかる発明では、固定フレームが、機体に対する可動フレームの枢着箇所よりも外側に位置する箇所で転倒保護フレームに固定されているので、固定フレーム自体の機体横外方側への張り出し量を少なくすることができる。これによって、固定フレームの機体横外方側への張り出し箇所に作用するガスボンベ重量が固定フレームの固定箇所に作用するモーメントの値を小さくすることができ、固定フレームの必要強度を低減して軽量化を図り得る利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】乗用型草刈り機の全体側面図である。
【図２】乗用型草刈り機の全体平面図である。
【図３】乗用型草刈り機の全体背面図である。
【図４】乗用型草刈り機のガスボンベ搭載箇所付近を示す側面図である。
【図５】支持装置部分の作動状態を示す側面図である。
【図６】支持装置部分を示す分解斜視図である。
【図７】支持装置部分を示す側面図である。
【図８】図７におけるVIII-VIII線断面図である。
【図９】図７におけるIX-IX線断面図である。
【図１０】支持装置の固定フレームと可動フレームとの連結箇所を示す断面図である。
【図１１】支持装置部分における動作説明図である。
【図１２】支持装置部分を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態の一例を図面の記載に基づいて説明する。
〔乗用型草刈り機の全体構成〕
図１に、本発明に係る作業車の一例である乗用型草刈り機の全体側面が、また、図２にその全体平面がそれぞれ示されている。この乗用型草刈り機は、左右一対の前輪１１および後輪１２によって支持された車体フレーム１０を備える自走車体１の前後輪間に、バーブレード型のモーア４が昇降自在に吊り下げ支持された、いわゆるミッドマウント仕様に構成されている。
【００１９】
自走車体１の後部にはボンネット１９内に、燃料供給用の機器をＬＰガス仕様にした水冷式ガソリンエンジンと同一仕様のものであるエンジン１８を収容した原動部１４が、前記車体フレーム１０の後側フレーム部１０Ｒ上に配備されているとともに、自走車体１の前後中間部位には、前記前輪１１と後輪１２との前後方向での間隔内に位置させた状態で操縦席１３が配備されている。
前記車体フレーム１０における前側フレーム部１０Ｆには、操縦席１３の足元に位置するステップ１５が搭載装着されるとともに、操縦席１３の左右側方には後輪フェンダ１６が配備されている。この後輪フェンダ１６は、図２に示すように、後述する支持装置３に搭載されたガスボンベ２５の収容ケース５との干渉を避けられるように、左右の後輪フェンダ１６の後方外方側の一部が部分的に収容ケース５の外形に沿う形状に切り欠かれた凹入側縁１６ａを備えている。
【００２０】
前記操縦席１３の後部には、車体フレーム１０に左右の下端側を固定された門形の転倒保護フレーム２が側面視で略鉛直に立設されている。
この転倒保護フレーム２は、車体フレーム１０に下端側を固定された柱状の下部フレーム２０と、その下部フレーム２０の上端側に接続されるアーチ状の上部フレーム２１と、その上部フレーム２１を前記下部フレーム２０に連結するための接続部材２２とで構成されている。
そして、前記上部フレーム２１は、前記接続部材２２に対して、その接続部材２２に備えた揺動支点ｐ４周りで起伏可能に取り付けてあり、前記下部フレーム２０の延長線上で起立するように固定ボルト２３を締め付けて固定した起立姿勢と、固定ボルト２３を緩めて後方側へ倒伏させた倒伏姿勢とに姿勢切換可能に構成してある。
この転倒保護フレーム２の折り畳み可能な構成は、樹木の幹回りの草刈り時に転倒保護フレーム２を折り畳むことで、転倒保護フレーム２が張出した枝に引っ掛かることなく作業を行えるようにするためのものである。
【００２１】
前記転倒保護フレーム２の左右横外側方には、後述するガスボンベ２５の支持装置３が取り付けてあり、この支持装置３に前記エンジン１８への燃料供給用のＬＰガスを充填したガスボンベ２５が搭載されている。このガスボンベ２５から取り出されたＬＰガスがエンジン１８の燃料噴射装置（ガス・インジェクション）（図外）に供給され、供給されたＬＰガスを燃料として前記エンジン１８が稼働するように構成してある。
【００２２】
左右一対の前輪１１はキャスタ式の遊転輪で構成されているとともに、左右一対の後輪１２は左右独立して無段変速および正逆転操作可能な駆動輪に構成されている。したがって、左右の後輪１２を等速で共に正転駆動、あるいは逆転駆動することで、前進あるいは後進での直進走行を行うことができ、左右の後輪１２に速度差を与えることで任意の方向に操向及び旋回することができるように構成されている。
すなわち、エンジン１８の動力を受けて駆動されるアキシャルプランジャ型の左右の静油圧式無段変速装置（図外）を備え、左右の静油圧式無段変速装置の出力で左右の後輪１２が駆動されるように構成してあって、かつ、静油圧式無段変速装置の斜板角操作部と操縦席１３の左右に前後揺動操作可能に配備された変速レバー１７とがリンク連動されている。
これによって、変速レバー１７を、その操作領域内で前後方向での中立位置に保持すると静油圧式無段変速装置が中立停止状態となり、変速レバー１７を中立位置から前方に操作することで前進変速が、後方に操作することで後進変速が行えるようになっている。
【００２３】
このとき、左右の後輪１２が、平面視で各後輪１２の回転軸芯同士を結ぶ線分の中央位置を旋回中心Ｐ１（図２参照）として、左右等速で互いに相反する回転方向に駆動されると、つまり、左右一対の変速レバー１７のうちの一方を、その操作領域内で前後方向での中立位置よりも前方側に操作し、前記変速レバー１７のうちの他方を、その操作領域内で前記中立位置よりも前記一方の変速レバー１７の前方側への操作量と等量だけ後方側に操作すると、自走機体１は前記旋回中心Ｐ１周りでピボットターンするように駆動される。
また、左右一対の変速レバー１７のうちの一方を、その操作領域内で前後方向での中立位置に保持し、前記変速レバー１７のうちの他方を、その操作領域内で前記中立位置よりも前方側もしくは後方側へ操作することにより、左右の後輪１２のうちの一方の後輪１２の接地点を旋回中心としたピボットターンが行われる。これとは逆に、左右一対の変速レバー１７のうちの他方を、その操作領域内で前後方向での中立位置に保持し、前記変速レバー１７のうちの他方を、その操作領域内で前記中立位置よりも前方側もしくは後方側へ操作することにより、左右の後輪１２のうちの他方の後輪１２の接地点を旋回中心としたピボットターンが行われる。
【００２４】
前記モーア４は、左右一対の前揺動リンク４０ａと、左右一対の後揺動リンク４０ｂとで連結したリンク機構４０によって車体フレーム１０に吊り持ちされている。
このリンク機構４０には、前記後揺動リンク４０ｂを一体揺動自在に支持している支軸４１に一体に設けた揺動アーム４２が連設されている。この揺動アーム４２を、車体フレーム１０との間に付設されている油圧シリンダ４３の伸縮作動に伴って揺動作動させることにより、前記リンク機構４０を作動させてモーア４を昇降させ、ゲージ輪４４が地面に接地した、もしくは略接地した下降作業状態と、ゲージ輪４４を地面から離して車体フレーム１０の腹下に格納した上昇非作業状態とに切り換え操作できるように構成してある。
尚、このモーア４は、バーブレード４５で切断された刈芝を、自走車体１の後方側に位置させてある排出口（図示せず）から排出するリヤディスチャージ型式のものに構成されている。
【００２５】
〔支持装置〕
図１乃至図７に示すように、ガスボンベ２５の支持装置３は、転倒保護フレーム２の下部フレーム２０に取り付けられた前方側の固定フレーム３０と、前記車体フレーム１０の後側フレーム部１０Ｒに対して揺動操作可能に支持された後方側可動フレーム３１と、その可動フレーム３１に取り付けられた収容ケース５、及び収容ケース５に内装された固定金具６とから構成されている。
【００２６】
前記固定フレーム３０は、図４乃至図７に示すように、機体前後方向での前端側に相当する一端側が転倒保護フレーム２の下部フレーム２０に溶接して固定されていて、他端側が図６に示すように上下方向視でＬ字状に屈曲されて機体横外方へ向けて延出されている。
そして、その機体横外方へ向けて延出された他端側の端部には、可動フレーム３１側の対向端部に対して連結される板状の連結片３０ａが一体に設けてある。
【００２７】
前記可動フレーム３１は、前記固定フレーム３０に連結された搭載姿勢で収容ケース５を支えるように前後方向に沿って配設される棒状の上部支持杆３２と、その棒状の上部支持杆３２の機体後方側の端部を支持して機体左右方向での横軸心ｘ（水平方向軸心に相当する）周りで揺動自在に支承する揺動支持杆３３とを備えて構成してある。
前記上部支持杆３２は、前記固定フレーム３０に連結された搭載姿勢では、固定フレーム３０側の連結片３０ａを左右両側から挟み込むためのＵ字状の連結片３２ａを機体前方側の端部に備え、機体後方側の端部が前記揺動支持杆３３の端部に溶接されて一体に連結されている。
前記揺動支持杆３３は、前記上部支持杆３２に連結された箇所から機体左右方向での中央側向きに延出された横向き杆部分３３Ａとその横向き杆部分の機体左右方向での中央側部分から下向きに屈曲された縦向き杆部分３３Ｂとを備えて、機体前後方向視でＬ字状に屈曲された形状に形成されている。
【００２８】
図４乃至図６に示すように、前記揺動支持杆３３の下端部には、前記車体フレーム１０の後側フレーム部１０Ｒに取り付けられたブラケット３４の支持片３４ａに対して、左右両側から挟み込む状態に位置するＵ字状の支持連結片３３ａを備えてある。したがって、これらの支持片３４ａ、及び支持連結片３３ａの夫々に形成されている枢支孔３３ｂ，３４ｂを貫通する支軸３４ｃによって、その支軸３４ｃの軸心である前記横軸心ｘ周りで前記揺動支持杆３３が揺動自在に構成されている。
【００２９】
この揺動支持杆３３の縦向き杆部分３３Ｂの途中箇所に相当するところの車体フレーム１０側には、図４及び図６に示すように、板バネ製のクリップ部材３５が設けられている。
このクリップ部材３５は、平面視Ｕ状に屈曲形成されていて、開口側を機体後方側へ向けて車体フレーム１０に取り付けてあり、可動フレーム３１が搭載姿勢であるときに前記縦向き杆部分３３Ｂを抱き込み状態で弾性的に挟持した状態で、前記縦向き杆部分３３Ｂの前後方向への揺動を規制するように構成されている。
このクリップ部材３５による弾性挟持は、縦向き杆部分３３Ｂの搭載姿勢側への揺動に伴って自動的に挟み込まれ、縦向き杆部分３３Ｂの降下姿勢側への揺動の際には、人為的に少し引き操作力を加えることによって解除される程度の比較的弱い弾性挟持力を有するように構成されている。
【００３０】
機体後端側が前記揺動支持杆３３に連設された上部支持杆３２は、図６乃至図８に示すように、上部側に取付板３６を溶接連結してあり、その取付板３６に収容ケース５の底面側を搭載して、取付板３６と収容ケース５の底面側に位置する底部材５Ａと、収容ケース５に内装される固定金具６の後述する脚部ブラケット６０とを貫通するボルト６５で締め付け連結してある。
また、上部支持杆３２の機体前方側の端部に取り付けてあるＵ字状の連結片３２ａは、図６，７、及び図９，１０に示されているように、揺動支持杆３３の搭載姿勢で、前記固定フレーム３０の機体後方側の端部に形成された連結片３０ａの左右両側に位置して、それらの連結片３０ａ，３２ａ，３２ａの夫々に形成された係止孔３０ｂ，３２ｃ，３２ｃの中心線ｐ１を一致させて、一本の連結ピン３７を挿入することによって連結するように構成してある。
この連結ピン３７による連結片３０ａ，３２ａ，３２ａの連結箇所は、前記可動フレーム３１の枢着箇所である前記ブラケット３４の存在位置から機体横外方側に離れた位置であり、収容ケース５に搭載されるガスボンベ２５の中心軸線Lの直下付近である。
【００３１】
前記連結ピン３７は、前記Ｕ字状の連結片３２ａのうち、機体横外方側に位置する連結片３２ａの外側部分に溶接して連結したチャンネル状の保持体３２ｂに挿通支持され、かつ、保持体３２ｂの内部に備えた付勢バネ３７ａによって常に連結片３０ａ，３２ａ，３２ａの係止孔３０ｂ，３２ｃ，３２ｃへ係入する側へ付勢されている。
したがって、この連結ピン３７を係脱するときには、連結ピン３７の握り手部分３７ｂを前記付勢バネ３７ａの付勢力に抗して機体横外方側へ引き操作し、連結片３０ａ，３２ａ，３２ａの係止孔３０ｂ，３２ｃ，３２ｃの中心線ｐ１が一致したときに引き操作を解除すれば連結ピン３７が挿入され、前記連結片３０ａ，３２ａ，３２ａが連結された状態となる。
【００３２】
支持装置３は上記のように構成されているので、図４に示すように固定フレーム３０と可動フレーム３１とを連結した搭載姿勢で収容ケース５を水平姿勢に維持することができる。この搭載姿勢から前記連結ピン３７を係止孔３０ｂ，３２ｃ，３２ｃから抜いて固定フレーム３０と可動フレーム３１との連結を解除し、可動フレーム３１を前記横軸心ｘ周りで揺動させることにより図５に示すように降下姿勢とすることができる。
この支持装置３を用いての収容ケース５の姿勢変更は、例えば、機体の左側に位置した状態であれば、前記連結ピン３７を抜いて固定フレーム３０と可動フレーム３１との連結を解除した後、後述する底部材５Ａの底板５０に形成された開孔５０ｂに左手を入れ、右手で蓋部材５Ｂの後部上側を押さえながら後方へ倒すように操作する。
【００３３】
前記固定フレーム３０の前端側は、機体に固定されている転倒保護フレーム２の下部フレーム２０に溶接して取り付けられているが、この固定フレーム３０の取付箇所は、機体に対する前記可動フレーム３１の枢着箇所である前記ブラケット３４の存在位置よりも外側に前記転倒保護フレーム２が張り出していることにより、前記可動フレーム３１の枢着箇所よりも機体外方側に位置している。
【００３４】
車体フレーム１０側に取り付けられた前記クリップ部材３５は、このクリップ部材３５に前記縦向き杆部分３３Ｂが挟持されている状態では、可動フレーム３１の前記上部支持杆３２の機体前方側の端部に形成されているＵ字状の連結片３２ａが固定フレーム３０側の連結片３０ａの左右両側に位置して、夫々に形成されている係止孔３０ｂ，３２ｃ，３２ｃの中心線ｐ１が一致する状態となるように、クリップ部材３５の位置を定めてある。
【００３５】
〔固定金具〕
図７，８，９、及び図１１，１２に示されているように、前記収容ケース５に内装される固定金具６は、前後一対の脚部ブラケット６０の夫々に巻き締め固定具６１を装備させることによって構成してあり、巻き締め固定具６１は、ガスボンベ２５の大径部分に巻き付ける下部帯材６２，６２と上部帯材６３，６３とを備え、これらの下部帯材６２，６２と上部帯材６３，６３とをガスボンベ２５の大径部分に巻き付けた状態で連結具６４で締め付け連結することにより、ガスボンベ２５を抱き込み状態に固定できるように構成されている。
前記下部帯材６２，６２はガスボンベ２５の下半側の外周に対向するように上向き開放の半円状の帯板材で構成してあり、前記脚部ブラケット６０に溶接して固定してある。前記上部帯材６３，６３は、前記下部帯材６２，６２の機体左右方向での内方側寄りの端部に前後向き軸心ｐ２周りで揺動開閉自在であるように枢支連結されていて、ガスボンベ２５の上半側に対向するように下向き開放の半円状の帯板材で構成してある。
そして、これらの上部帯材６３，６３と下部帯材６２，６２との機体左右方向での外方側寄りの端部同士を前記連結具６４で締め付け連結することにより、ガスボンベ２５を安定的に固定できるように構成してある。
【００３６】
前記下部帯材６２，６２の機体左右方向での内方側寄りの端部に設けられた前後向き軸心ｐ２は、この下部帯材６２，６２に搭載されるガスボンベ２５の中心軸線Ｌの直下よりも機体左右方向での機体内方側寄り位置で、後述する収容ケース５の底部材５Ａと蓋部材５Ｂとの機体内方側端部における開口縁の近くに位置設定されている。
また、前記前後向き軸心ｐ２位置で枢支連結される箇所とは反対側における前記上部帯材６３，６３と下部帯材６２，６２との端部は、前記前後向き軸心ｐ２が存在する箇所とはガスボンベ２５の中心軸線Ｌを挟んで反対側に位置し、連結具６４で締め付け連結されるように構成されている。
【００３７】
〔収容ケース〕
図６乃至図９、及び図１１，１２に示されているように、前記収容ケース５は、自走機体１に対する搭載姿勢とした状態で、前記上部支持杆３２に固定された上方開放の樋状に形成された底部材５Ａと、その底部材５Ａに対して揺動開閉自在に装着された下方開放の樋状に形成された蓋部材５Ｂとを備えて、全体が断面８角形の筒状に形成されている。
【００３８】
図８，９、及び図１１，１２に示すように、前記底部材５Ａは、上方開放の樋状に形成された底板５０と、その底板５０の前端側に溶接して連結された前板５１と、前記底板５０の後端側に溶接して連結された後板５２とを備えている。前記底板５０の機体横外方側の箇所には、図４，５、及び図７に示すように、前記固定フレーム３０と可動フレーム３１との連結箇所に設けられた連結ピン３７の上方近くであるところの、収容ケース５の前端側寄り箇所に、外部から手指を差込み可能な開口５０ｂを形成してある。この開口５０ｂは、収容ケース５を搭載姿勢と降下姿勢とにわたって姿勢変更する際に、収容ケース５の支持を行い易くするためのものであり、左右の収容ケース５の夫々の機体横外方側に形成されている。
前記前板５１は、全体として収容ケース５の断面８角形に近い形状ではあるが、その左右方向で機体内方側に相当する部位に、前記８角形の一部が切除された切り欠き部５１ａを設けてある。これは、収容ケース５を支持装置３の可動フレーム３１の揺動操作に伴って揺動させたとき、収容ケース５の一部が転倒保護フレーム２と接当することを回避するためのものである。
前記後板５２は、全体として収容ケース５の断面形状である８角形と同形状に形成してあり、かつ機体前後方向での後方側に相当する収容ケース５の外側面に、接地用の脚部５２ａが連設されている。
尚、この後板５２は、収容ケース５を降下姿勢とした状態で、ガスボンベ２５を収容ケース５に格納する際に、ガスボンベ２５の下端側が搭載されることによって、そのガスボンベ２５の中心軸線Ｌ方向での位置決め手段としての役割をも果たすものであり、この後板５２の位置を基準にして、前記固定金具６の前後一対の巻き締め固定具６１の位置が、ガスボンベ２５の大径部分の所定箇所を巻き締め固定するように位置設定されている。
【００３９】
図８，９、及び図１１，１２に示すように、前記蓋部材５Ｂは、底部材５Ａに対して、前後一対の前後向き軸心ｐ３を介して揺動開閉自在に装着されている。
すなわち、図８，９、及び図１１，１２に示すように、下方開放の樋状に形成された蓋板５３の前端側及び後端側の夫々に、収容ケース５の内方側に向かう立ち上がりリブ５４，５５を形成してあり、その各立ち上がりリブ５４，５５が、前記前板５１と後板５２との夫々に対して、機体前後方向の共通の揺動軸心ｐ３周りで左右横方向に揺動自在に枢着されている。
そして、図８，９、及び図１１，１２に示すように、前記前板５１と後板５２との夫々に、前記揺動軸心ｐ３を曲率中心とする部分円弧状の案内溝５１ｂ，５２ｂが形成してあり、この案内溝５１ｂ，５２ｂに係入するガイド棒５４ａ，５５ａを前記各立ち上がりリブ５４，５５に固定してある。これによって、各ガイド棒５４ａ，５５ａが、前記各案内溝５１ｂ，５２ｂのストローク範囲内で蓋部材５Ｂを揺動させて開放姿勢と閉塞姿勢と姿勢切換することができる。これらの各ガイド棒５４ａ，５５ａの位置、及び各案内溝５１ｂ，５２ｂの位置は、前記共通の揺動軸心ｐ３周りで前後で同一の位置関係にあるように設定してある。
【００４０】
図７及び図１２に示すように、前記蓋板５３には、自走機体１に対する搭載姿勢で機体前後方向での前方側の一部に、蓋板５３の一部を切除した切除部５３ａを設けてあり、前記底板５０にも機体前後方向での前方側の一部に、底板５０一部を切除した切除部５０ａを設けてある。この切除部５０ａ，５３ａは、図７及び図８に示すように、収容ケース５が搭載姿勢となったときに、収容ケース５の一部であるところの底板５０及び蓋板５３の部分が転倒保護フレーム２と接当することを回避するためのものである。この切除部５０ａ，５３ａは、ガスボンベ２５の大径部分から外れた小径部分の外方側に対応する箇所に形成されている。
このように底板５０及び蓋板５３の前端側の一部を切除したことにより、前記各立ち上がりリブ５４，５５のうち、蓋板５３の前端側に位置する立ち上がりリブ５４が、図１２に示すように後端側に位置する立ち上がりリブ５５よりも短く形成してある。これにより、この蓋板５３の前端側に位置する立ち上がりリブ５４が転倒保護フレーム２と接当することも回避させることができる。
【００４１】
このように構成された収容ケース５は、図１乃至図３に示すように、後輪フェンダ１６の後方側で、後輪１２の後半側の上部を覆う位置に配設されている。つまり、この収容ケース５が、前記後輪フェンダ１６とは別に後輪１２の上部側を覆う保護カバーとしての役割をも果たすものであり、後輪１２の泥除けカバーとしての機能をも兼ね備えることができる。
【００４２】
前記収容ケース５の上端縁位置は、図１、３、及び図４に示すように、ガスボンベ２５を支持装置３に支持させた搭載姿勢では、収容ケース５の上端が操縦席１３の上端よりも低い位置にあり、転倒保護フレーム２の下部フレーム２０の上端よりも低い位置に位置している。また、ボンネット１９の上端に対しても、同程度もしくは高い位置にあるように配設されているが、ボンネット１９の上縁に対して少し低い高さ位置となるように設定してもよい。
【００４３】
〔その他〕
ガスボンベ２５は、容器本体２５ａの胴部が円筒状に形成されたＬＰガスを充填した市販のボンベであり、その容器本体２５ａの円筒状の胴部を巻き締め固定具６１で保持し、支持装置３を機体前後方向に沿う搭載姿勢にした状態では、そのガスボンベ２５からのガス取り出し口２５ｂが機体前方側に向き、そのガス取り出し口２５ｂに接続した供給ホース２６を介してエンジン１８の燃料噴射装置（ガス・インジェクション）（図外）に対して燃料となるガスを供給するように構成してある。
【００４４】
〔別実施形態の１〕
エンジン１８としては、上記実施形態で示したような燃料供給用の機器をＬＰガス仕様にした水冷式のガソリンエンジンと同一の仕様に構成されたものに限らず、燃料供給用の機器をＬＰガス仕様にした空冷式のガソリンエンジンと同一仕様にものであってもよい。
【００４５】
〔別実施形態の２〕
支持装置３に支持させるガスボンベ２５としては、ＬＰガスに限らず、ボンベに充填される形式の任意のガスボンベ２５を搭載することができる。
【００４６】
〔別実施形態の３〕
前述の実施形態では、支持装置３に搭載されるガスボンベ２５を、その中心軸線Ｌが自走機体１の前後方向の中心線に対して、ほぼ平行であるように配設した構造のものを示したが、これに限らず、例えば、、ガスボンベ２５を、その中心軸線Ｌが自走機体１の前後方向の中心線に対して、少し傾斜した斜め姿勢であるように配設してもよい。
この場合、支持装置３の可動フレーム３１の横軸心ｘを、平面視で前記ガスボンベ２５の中心軸線Ｌに直交する方向に設定して、ガスボンベ２５の降下姿勢位置が、搭載姿勢で支持されている位置から、自走機体１の斜め後方側の機体内方側、もしくは斜め前方側の機体外方側となるように設定してもよい。この場合、前記ガスボンベ２５の中心軸線Ｌが傾斜する方向は、機体後方側ほど機体中心線に近付く傾斜であるのが望ましい。
【００４７】
〔別実施形態の４〕
前述の実施形態では、支持装置３に搭載されるガスボンベ２５を、その中心軸線Ｌが自走機体１の前後方向の中心線に対して、ほぼ平行であるように配設した構造のもので、支持装置３の可動フレーム３１の横軸心ｘを、平面視で前記ガスボンベ２５の中心軸線Ｌに直交する方向に設定したものを示したが、これに限らず、例えば、支持装置３の可動フレーム３１の横軸心ｘをガスボンベ２５の中心軸線Ｌに対して少し傾斜させた姿勢に設定して、ガスボンベ２５の降下姿勢位置が、搭載姿勢で支持されている位置から、自走機体１の斜め後方側の機体内方側、もしくは斜め前方側の機体外方側となるように設定してもよい。この場合、前記ガスボンベ２５の中心軸線Ｌが傾斜する方向は、機体後方側ほど機体中心線に近付く傾斜であるのが望ましい。
【００４８】
〔別実施形態の５〕
支持装置３としては、実施の形態で説明したような、ガスボンベ２５を収容ケース５に内装する構造のものに限らず、可動フレーム３１に直接的に固定金具６を装着して、ガスボンベ２５が全体的に露出した状態で搭載されるものであってもよい。
【００４９】
〔別実施形態の６〕
支持装置３を自走機体１に支持させる構造としては、車体フレーム１０と転倒保護フレーム２との両方に支持装置３を支持させるものに限らず、車体フレーム１０に直接支持させるようにしてもよい。例えば、車体フレーム１０の横側面に沿う縦部材とその上端側から横外方へ延出された横部材とからなる逆Ｌ字状の固定フレーム３０を構成し、車体フレーム１０側に装着した可動フレーム３１と連結するように構成してもよい。
【００５０】
〔別実施形態の７〕
支持装置３は、可動フレーム３１のうち、上部支持杆３２を用いずに、揺動支持杆３３に前記取付板３６、又は収容ケース５の底部材５Ａを一体的に固定して、その取付板３６、又は収容ケース５の底部材５Ａに固定フレーム３０との連結構造を備えさせることにより、前記取付板３６、又は収容ケース５の底部材５Ａを可動フレーム３１の一部に兼用させるように構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明の乗用型草刈り機は、実施形態で示したようにミッドマウント型の乗用型草刈り機に限らず、例えば、フロントマウント型の乗用型草刈り機にも適用することができる。また、リヤディスチャージ型式のモーアに限らず、サイドディスチャージ型式のもの、あるいはマルチング型式のものであってもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１            自走機体
２            転倒保護フレーム
３            支持装置
４            モーア
５            収容ケース
６            固定金具
１０          車体フレーム
１１          前輪
１２          後輪
１３          操縦席
２５          ガスボンベ
３０          固定フレーム
３１          可動フレーム
Ｌ            中心軸線
ｘ            横軸心（水平方向軸心）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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