(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口部に装着されるベースと、このベースの内側に配置されて容器の内容液を吸引、加圧及び圧送するポンプと、このポンプを駆動させる支柱部を有してその先端が屈曲した延長部に形成されたステムと、ステムの先端開口を通して内側に配置された内容液の調圧弁と、ステムと共に調圧弁の収納空間を形作り当該収納空間からの内容液を通す開口部が形成された中間部材と、この中間部材に設けた凸部に保持される凹部を有して当該凹部と凸部の間を通って圧送された内容液が貫通孔を通して噴射されるチップと、このチップの貫通孔を外界に通じさせる注出部を有して当該注出部に形成された噴出口内にメッシュ部材が設けられたノズルとを備え、
チップは、中間部材の凸部に嵌合する周壁を有し、当該周壁の一端を封止する隔壁に貫通孔が形成されていると共に、
その隔壁の背面に、貫通孔に向かって延在して当該貫通孔に合流する複数のスピン溝が形成され、その周壁の内周面に、当該スピン溝のそれぞれに通じる複数の長溝が形成されたものであって、
中間部材は、その凸部の先端面がチップの隔壁の背面と接触する端面を形成し、当該端面に、チップの隔壁の背面に形成したスピン溝と一致するように、且つ当該凸部の外周縁を切り欠いて当該凸部の外周面に開口する複数の補助スピン溝が形成されていると共に、
凸部の端面周縁より延在する外周面が、チップの周壁を回転可能に保持するものであって、更に、
ノズルは、チップに固定される周壁を有して中間部材の凸部周りを回転することで、スピン溝の流路面積を可変とするものであることを特徴とする泡噴出器。
【請求項２】
請求項１において、ノズルと一体に把持用のカバーを設けたことを特徴とする泡噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、泡パターンの切り替えが可能な泡噴出器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ステムをＬ字形に折り曲げて支柱部と延長部とで構成した液体噴出器としては、例えば、容器の口部に固定されるベースから起立するアームに揺動可能に保持されるシェルを有して当該シェルがステムを覆うように延在することで把持部を形成すると共に当該ステムに駆動結合することでポンプ動作を生起させるものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２４９１８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の液体噴出器は、直噴や噴霧を目的にするものにすぎず、泡噴射を目的とするものではない。
【０００５】
これに対し、泡噴出器としては、噴射ノズルの出側直近に設けられたメッシュ壁部に噴出に係る液体を衝突させることによってその泡噴射を可能にするものが存在する。
【０００６】
ところが、この種の噴出器は通常、生成される泡の形態が一定である。このため、粗い状態、あるいはより細かい状態（クリーミーな泡）への変更を適宜可能とする使い勝手の良好な可変タイプの噴出器の提供が望まれているところ、それに対応するには構造が複雑になる等の不具合を生じることから形態可変タイプの泡噴出器に関しては未だ開発途上にあるのが現状であった。
【０００７】
本発明の目的とするところは、構造の複雑化や煩雑な操作を伴うことなしに泡の形態を適宜変更できる泡噴出器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の泡噴出器は、容器の口部に装着されるベースと、このベースの内側に配置されて容器の内容液を吸引、加圧及び圧送するポンプと、このポンプを駆動させる支柱部を有してその先端が屈曲した延長部に形成されたステムと、ステムの先端開口を通して内側に配置された内容液の調圧弁と、ステムと共に調圧弁の収納空間を形作り当該収納空間からの内容液を通す開口部が形成された中間部材と、この中間部材に設けた凸部に保持される凹部を有して当該凹部と凸部の間を通って圧送された内容液が貫通孔を通して噴射されるチップと、このチップの貫通孔を外界に通じさせる注出部を有して当該注出部の先端に形成された噴出口にメッシュ部材が設けられたノズルとを備え、
チップは、中間部材の凸部に嵌合する周壁を有し、当該周壁の一端を封止する隔壁に貫通孔が形成されていると共に、
その隔壁の背面に、貫通孔に向かって延在して当該貫通孔に合流する複数のスピン溝が形成され、その周壁の内周面に、当該スピン溝のそれぞれに通じる複数の長溝が形成されたものであって、
中間部材は、その凸部の先端面がチップの隔壁の背面と接触する端面を形成し、当該端面に、チップの隔壁の背面に形成したスピン溝と一致するように、且つ当該凸部の外周縁を切り欠いて当該凸部の外周面に開口する複数の補助スピン溝が形成されていると共に、
凸部の端面周縁より延在する外周面が、チップの周壁を回転可能に保持するものであって、更に、
ノズルは、チップに固定される周壁を有して中間部材の凸部周りを回転することで、スピン溝の流路面積を可変とするものであることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明によれば、互いに合さるスピン溝は、同一の深さで構成されたもののみとすることができるのは勿論、深さが同一のものを１組として、組毎に深さを替えて構成することもできる。この場合、深さの組み合わせを増やすことで、泡の形態をきめ細かく選択することができる。また、本発明によれば、ノズルと一体に把持用のカバーを設けることができる。
【００１０】
本発明に従えば、ステムを介してポンプを駆動させる手段としては、限定を設けないが、例えば、ベースから起立するアームに揺動可能に保持されることでポンプ動作を生起させる操作レバーとすることができる。また、チップ及びノズルは、別体として構成することも、一体に構成することもできる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、使用者がノズルを把持して周方向に沿って、当該ノズルを噴出口周りに時計回り又は反時計回りに回転させると、チップの凹部背面に形成されたスピン溝が中間部材の凸部端面に形成されたスピン溝と一致し、又は、一致することなく互い違いになる。
【００１２】
スピン溝が互いに一致する位置を選択する場合は、流路面積が比較的大きくなるため、チップの貫通孔を通して圧送される内容物の圧力は比較的低い。このため、貫通孔から噴射される内容液は、噴霧角度が小さく、粗い霧を噴射させることになる。従って、かかる位置を選択すれば、粗い霧が大きく拡散することなく、メッシュ部材を通ることになるため、きめ粗い泡を狭範囲に噴射できる。
【００１３】
これに対し、スピン溝が互いにずれた位置を選択する場合は、流路面積が小さくなるため、チップの貫通孔を通して圧送される内容物の圧力は比較的高い。このため、貫通孔から噴射される内容液は、噴霧角度が大きく、細かい霧を噴射させることになる。従って、かかる位置を選択すれば、細かい霧が大きく拡散しながら、メッシュ部材を通ることになるため、きめ細かい泡を広範囲に噴射できる。
【００１４】
従って、本発明によれば、構造の複雑化や煩雑な操作を伴うことなしに泡の形態を適宜変更できる泡噴出器を提供することができる。
【００１５】
加えて、ノズルと一体に把持用のカバーを設ければ、ノズルの回転を容易に行うことができるため、良好な操作性をもって泡の形態を適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一形態である、トリガー式泡噴出器を示す断面図である。
【図２】(a),(b)はそれぞれ、第１の泡パターンにおけるノズルを示す要部正面図及び、同パターン時におけるノズル周辺を示す要部断面図である。
【図３】(a),(b)はそれぞれ、第２の泡パターンにおけるノズルを示す要部正面図及び、同パターン時におけるノズル周辺を示す要部断面図である。
【図４】(a),(b)はそれぞれ、同形態に係る、ノズルを示す正面図及び、同形態に係る、チップに設けた凹部及び中間部材に設けた凸部の分解状態を模式的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の一形態である、トリガー式泡噴出器を詳細に説明する。
【００１８】
１は、図示せぬ容器の口部に装着されるベースである。ベース１は、口部を取り囲む周壁１ａを有し、その内側に、当該口部にねじ付けるためのねじ部１ｓが形成されている。また、周壁１ａには、環状の肩部１ｂを介してガイド筒１ｃが一体に起立する。更に、周壁１ａには、アーム部１ｄが一体に起立する。
【００１９】
２は、ベース１の内側に配置されて容器の口部を通って容器の内部に向かって垂下するポンプである。ポンプ２は、ガイド筒１ｃの内側に固定される本体２ａ1を有してフランジ２ａ2を介して周壁１ａの内側に抜け止め保持されるシリンダ２ａと、このシリンダ２ａの内側に摺動可能に配置され、その往復運動により容器内の内溶液を吸引、加圧及び圧送するピストン２ｂと、このピストン２ｂをガイドするピストンガイド２ｃと、このピストンガイド２ｃの下端に設けたフィン２ｃ1との間でピストン２ｂを弾性保持するリターンスプリングＳ1と、シリンダ２ａの吸引口Ａ1に配置され、シリンダ２ａ内に吸引された内容液３の逆流を阻止する逆止弁２ｅとを備える。
【００２０】
３は、ポンプ２を駆動させる支柱部３ａを有してその先端が屈曲した延長部３ｂに形成されたステムである。ステム３は、その支柱部３ａがガイド筒１ｃの内側を通ってピストン２に嵌合保持されることで、ポンプ２を駆動させることができる。
【００２１】
４は、ステム３の先端開口を通して内側に配置された調圧弁である。調圧弁４は、延長部３ｂの内側を進退可能なガイドロッド５に対し、リターンスプリングＳ2を介して弾支されている。
【００２２】
６は、ステム３と共に調圧弁４の収納空間Ｓ2を形作り当該収納空間Ｓ2からの内容液を通す開口部Ａ2が形成された中間部材である。中間部材６には、凸部６ａが一体に設けられている。凸部６ａは、図４等に示すように、その外周面６ｆ1が円筒形を形作り、その端面６ｆ2が平坦な面を構成する。端面６ｆ2には、図４等の如く、その外周縁を切り欠くように、複数の補助スピン溝６ｇが形成されている。また、中間部材６には、凸部６ａを取り囲む筒壁６ｂが一体に設けられている。
【００２３】
７は、図２等に示すように、凸部６ａの外周面６ｆ1に嵌合する周壁７ａを有し、当該周壁７ａの一端を隔壁７ｂで封止されることで、凹部ｎが形成されるチップである。チップ７は、隔壁７ｂに貫通孔Ａ3が形成されている。これにより、チップ７は、その凹部ｎに凸部６ａが嵌合することで、凹部ｎと凸部６ａとの間を通って圧送された内容液が貫通孔Ａ3を通して噴射する。
【００２４】
また、隔壁７ｂの背面７ｆ2には、貫通孔Ａ3を含む領域に円形の合流凹部７ｎが形成されていると共に、この合流凹部７ｎに向かって複数のスピン溝７ｇ2が貫通孔Ａ3に通じるように形成されている。更に、周壁７ａの内周面７ｆ1には、スピン溝７ｇ2に通じる複数の長溝７ｇ1が形成されている。
【００２５】
また、チップ７は、隔壁７ｂの外縁から周壁７ａを取り囲むように外筒７ｃが一体に延在すると共に、外筒７ｃの内側に全周に亘って設けた突起７ｄが、筒壁６ｂの外側に全周に亘って設けた突起６ｄに嵌合することで、互いに周方向に回転可能に抜け止め保持されている。加えて、中間部材６の凸部６も、その外周面６ｆ1によって、チップ７の周壁７ａの内周面７ｆ1を周方向に回転可能に保持する。
【００２６】
８は、チップ７にその前方から被せられるノズルである。ノズル８は、チップ７を取り囲む周壁８ａを有し、この周壁８ａの内側にチップ７を固定保持する。更に、周壁８ａは、中間部材６を取り囲むように延在し、この周壁８ａの内周面に全周に亘って設けられた環状突起８ｄが、中間部材６の外周面に全周に亘って設けられた環状突起６ｐによって、回転可能に抜け止め保持されている。
【００２７】
また、ノズル８は、チップ７の貫通孔Ａ3を外界に通じさせる注出部８ｓを有し、当該注出部８ｓ内に形成された噴出口Ａ4にメッシュ部材９が設けられている。注出部８ｓの内側に形成された通路ｒは、メッシュ部材９が設けられた噴出口Ａ4を通して外界に通じる一方、空気取り入れ口８ｈを通しても外界に通じる。
【００２８】
更に、本形態に係る、ノズル８には、周壁８ａから広がるシールド状のカバー８ｃが一体に設けられている。これにより、使用者は、カバー８ｃを把持することで、ノズル８を中間部材６に対して容易に回転させることができる。
【００２９】
１０は、ベース１から起立するアーム部１ｄの先端部分に、軸部Ｐ1を基点に揺動可能に保持されるシェル１０ａを有して当該シェル１０ａがステム３を覆うように延在することで、把持部１０ｂを形成する操作レバーである。操作レバー１０は、シェル１０ａの内周面がステム３に対して軸部Ｐ2を基点に揺動可能に保持されることで、ステム３と駆動結合される。これにより、操作レバー１０の牽曳を繰り返すことで、ステム３の上下動をきっかけにポンプ動作を生起させる。
【００３０】
本形態によれば、使用者がノズル８のカバー８ｃを把持して周方向に沿って、当該ノズル８を噴出口周りに時計回り又は反時計回りに回転させると、チップ７の凹部７ｎ背面７ｆ2に形成されたスピン溝７ｇ2が中間部材６の凸部６ａ端面６ｆ2に形成されたスピン溝６ｇと一致し、又は、一致することなく互い違いになる。
【００３１】
スピン溝６ｇ，７ｇ2が互いに一致する位置を選択する場合は、図３(b)に示すように、スピン溝６ｇ，７ｇ2間の流路面積が比較的大きくなるため、チップ７の貫通孔Ａ3を通して圧送される内容物の圧力は比較的低い。このため、貫通孔Ａ3から充填空間Ｃ内に噴射される内容液は、噴霧角度が小さく、粗い霧となる。従って、かかる位置を選択すれば、粗い霧が大きく拡散することなく、メッシュ部材９を通ることになるため、きめ粗い泡を狭範囲に噴射できる。
【００３２】
これに対し、スピン溝６ｇ，７ｇ2が互いにずれた位置を選択する場合は、図２(b)に示すように、スピン溝６ｇ，７ｇ2間の流路面積が小さくなるため、チップ７の貫通孔Ａ3を通して圧送される内容物の圧力は比較的高い。このため、貫通孔Ａ3から充填空間Ｃ内に噴射される内容液は、噴霧角度が大きく、細かい霧となる。従って、かかる位置を選択すれば、細かい霧が大きく拡散しながら、メッシュ部材９を通ることになるため、きめ細かい泡を広範囲に噴射できる。
【００３３】
従って、本形態によれば、構造の複雑化や煩雑な操作を伴うことなしに泡の形態を適宜変更できるトリガー式泡噴出器を提供することができる。
【００３４】
加えて、本形態のように、ノズル８に、把持用のカバー８ｃを設ければ、ノズル８の回転を容易に行うことができるため、良好な操作性をもって泡の形態を適宜変更することができる。
【００３５】
上述したところは、本発明の好適な形態を示したものであるが、用途に応じて様々に設計変更することができる。例えば、本形態では、互いに合さるスピン溝６ｇ，７ｇ2は、同一の深さで構成されたもののみで構成されているが、深さが同一のものを１組として、組毎に深さを替えて構成することもできる。この場合、深さの組み合わせを増やすことで、泡の形態をきめ細かく選択することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、黴取り剤や洗剤、衣料用糊剤、住居用ワックス、整髪剤、芳香剤等の液体を入れた容器において、容器内の液体を泡状にして噴出させる泡噴出器として適用することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１    ベース
２    ポンプ
２ａ  シリンダ
２ｂ  ピストン
２ｃ  ピストンガイド
３    ステム
３ａ  支柱部
３ｂ  延長部
４    調圧弁
５    ガイドロッド
６    中間部材
８    ノズル
８ｃ  把持用カバー
８ｓ  注出部
９    メッシュ部材
１０  操作レバー
Ｓ1   リターンスプリング
Ｓ2   リターンスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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