(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のディスクを保持するためのスピンドルパッケージ化トレイであって、
複数のディスクを保持するように設計され、かつ該複数のディスクが内側にぴったり留まるための安定性をもたらすように少なくとも部分的に隆起した内壁を含む凹部と、
前記凹部内に形成されて前記複数のディスクを所定位置に保つのを助けるように設計されたスピンドルと、
消費者が前記複数のディスクを前記凹部に又はそこから簡単に挿入又は取り外すことを可能にするように設計された複数の穴と、
を含むことを特徴とするトレイ。
【請求項２】
プラスチック材料を用いて射出成形されることを特徴とする請求項１に記載のトレイ。
【請求項３】
前記凹部は、円筒形形状であることを特徴とする請求項１に記載のトレイ。
【請求項４】
前記スピンドルの形状が、前記複数のディスクが前記凹部に保持されることになる望ましい緊密さに応じて可変であることを特徴とする請求項１に記載のトレイ。
【請求項５】
前記スピンドルはまた、溝付きのネジ形状に設計されることを特徴とする請求項１に記載のトレイ。
【請求項６】
前記スピンドル３４０はまた、バネ状隆起が緊密な把持力をもたらすようにして移動可能であるように設計されることを特徴とする請求項１に記載のトレイ。
【請求項７】
前記凹部の深さが、トレイにパッケージ化される前記ディスクの数によって判断されることを特徴とする請求項１に記載のトレイ。
【請求項８】
前記複数のディスクの上にぴったり適合し、かつ前記凹部にぴったり嵌合するように設計されたディスク形状インサート、
を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のトレイ。
【請求項９】
前記ディスク形状インサートは、該インサートの上部が前記凹部の上部と同一平面になるような適切な厚みの波形厚紙で形成されることを特徴とする請求項８に記載のトレイ。
【請求項１０】
前記ディスク形状インサートは、
対応する複数の穴の形状に適合する形状を有する複数のリップ、
を更に含む、
ことを特徴とする請求項８に記載のトレイ。
【請求項１１】
前記複数のリップのうちの少なくとも１つのリップの前記形状は、前記複数の穴の前記対応する１つの穴よりも小さく設計されることを特徴とする請求項１０に記載のトレイ。
【請求項１２】
前記スピンドルは、前記複数のディスクが前記凹部に留まるための付加的な緊密さ及びセキュリティをもたらす隆起を用いて設計されることを特徴とする請求項１に記載のトレイ。
【請求項１３】
前記スピンドルの前記隆起には、前記複数のディスク上に更なる把持力をもたらすようにバネ荷重が掛けられることを特徴とする請求項１２に記載のトレイ。
【請求項１４】
ディスクを保持するためのスピンドルパッケージ化装置であって、
ディスクを保持するように構成された凹部と、
前記ディスクの１つが摺動して入り、かつ実質的な移動なしに所定位置に留まるためのぴったりの空間を各隆起がもたらす隆起を提供するように構成された隆起した内壁と、
前記凹部の内側に形成されて前記ディスクを所定位置に保つことを助けるように設計されたスピンドルと、
前記凹部からの前記ディスクの簡単な取り外しを可能にするように設計された少なくとも１つの穴と、
を含むことを特徴とする装置。
【請求項１５】
前記ディスクの上にぴったり適合し、かつ前記凹部にぴったり嵌合するように設計されたディスク形状インサート、
を更に含むことを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記ディスク形状インサートは、
対応する前記少なくとも１つの穴の形状に適合する形状を有する少なくとも１つのリップ、
を更に含む、
ことを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記少なくとも１つのリップの前記形状は、対応する前記少なくとも１つの穴よりも小さく設計されることを特徴とする請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記スピンドルは、前記ディスクが前記凹部に留まるための付加的な緊密さ及びセキュリティをもたらす隆起を含むことを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１９】
複数のディスクを保持するためのスピンドルパッケージ化トレイであって、
複数のディスクを保持するように設計され、かつ該複数のディスクが内側にぴったり留まるための安定性をもたらすように少なくとも部分的に隆起した内壁を含む凹部と、
前記凹部内に形成されて前記複数のディスクを所定位置に保つのを助けるように設計されたスピンドルと、
消費者が前記複数のディスクを前記凹部に又はそこから簡単に挿入又は取り外すことを可能にするように設計された複数の穴と、
前記複数のディスクの上にぴったり適合し、かつ前記凹部にぴったり嵌合するように設計されたディスク形状インサートと、
を含むことを特徴とするトレイ。
【請求項２０】
前記ディスク形状インサートは、
対応する複数の穴の形状に適合する形状を有する複数のリップ、
を更に含む、
ことを特徴とする請求項１９に記載のトレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願への相互参照
この出願は、「スピンドルパッケージ化」という名称の２００８年５月２７日出願の現在特許出願中の米国特許仮出願第６１／０５６，３４５号の優先権の利益を請求するものである。上述の仮出願の開示内容は、引用により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
ＤＶＤのようなメディアディスクの従来のパッケージ化は、各ディスクを個別の薄型又はａｍａｒａｙケース内に挿入する段階、及び薄型ケースを外箱にパッケージ化する段階を含む。図１は、例えば、単一外箱１１０に組み合わされた個別の薄型ケース又はジャケット１００におけるディスクの従来パッケージ化を示している。図２に示す別の例は、複数のディスク２１０を保持しているａｍａｒａｙケース２００である。パッケージ化のために、複数のａｍａｒａｙケースは、単一の外箱に組み合わせることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許仮出願第６１／０５６，３４５号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の実施形態は、複数のコンパクトディスク（ＣＤ）、デジタル多用途／ビデオディスク（ＤＶＤ）、及び／又は他の類似形式のメディアディスクのスピンドルパッケージ化の異なる態様を含む。
【０００５】
１つの実施形態では、複数のディスクを保持するためのスピンドルパッケージ化トレイを開示する。トレイは、複数のディスクが凹部内にぴったり留まる安定性をもたらすように少なくとも部分的に隆起した内壁を含んで複数のディスクを保持するように設計された凹部と、凹部内に形成されて複数のディスクを所定位置に保つのを助けるように設計されたスピンドルと、凹部に又は凹部から複数のディスクを消費者が簡単に挿入又は取り外すことを可能にするように設計された複数の穴とを含む。
【０００６】
別の実施形態では、ディスクを保持するためのスピンドルパッケージ化装置を開示する。装置は、ディスクを保持するように構成された凹部と、ディスクの１つが摺動して入り、かつ実質的な移動なしに所定位置に留まるためのぴったりの空間を各隆起がもたらす隆起を提供するように構成された隆起した内壁と、凹部内に形成されてディスクを所定位置に保つことを助けるように設計されたスピンドルと、凹部からのディスクの簡単な取り外しを可能にするように設計された少なくとも１つの穴とを含む。
【０００７】
更に別の実施形態では、複数のディスクを保持するためのスピンドルパッケージ化トレイを開示する。トレイは、複数のディスクが凹部内にぴったり留まるための安定性をもたらすように少なくとも部分的に隆起した内壁を含んで複数のディスクを保持するように設計された凹部と、凹部内に形成されて複数のディスクを所定位置に保つのを助けるように設計されたスピンドルと、凹部に又は凹部から複数のディスクを消費者が簡単に挿入又は取り外すことを可能にするように設計された複数の穴と、複数のディスクの上にぴったり適合し、かつ凹部にぴったり嵌合するように設計されたディスク形状インサートとを含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】単一外箱に組み合わされた個別薄型ケースへのディスクの従来型パッケージ化を示す図である。
【図２】ａｍａｒａｙケースが複数のディスクを保持するディスクの別の従来型パッケージ化を示す図である。
【図３】複数のディスクが順に上に積み重ねられてトレイ内に挿入されたスピンドルパッケージ化の１つの実施形態を示す図である。
【図４】スピンドルパッケージ化の別の実施形態を示す図である。
【図５】スピンドルパッケージ化の別の詳細な実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施形態は、複数のコンパクトディスク（ＣＤ）、デジタル多用途／ビデオディスク（ＤＶＤ）、及び／又は他の類似形式のメディアディスクのスピンドルパッケージ化の異なる態様を含む。
【００１０】
本発明の１つの態様では、スピンドルパッケージ化は、従来のパッケージ化に対して全体のカーボンフットプリントを低減するように設計される。例えば、スピンドルパッケージ化は、複数のメディアディスクを単一の内部パッケージ内に直接に積み重ねることを可能にすることにより、メディアディスクの内部パッケージの数及び量を低減するように設計される。
【００１１】
別の態様では、スピンドルパッケージ化は、小売店の棚空間を低減するように設計され、これは、店が店の棚上により多くの製品を置くことを可能にする。例えば、スピンドルパッケージ化は、各メディアディスクにそれ自体の内部パッケージを持たせるのではなく、複数のメディアディスクを単一の内部パッケージ内に直接積み重ねることを可能にする。これは、特定の組のメディアディスクのパッケージ容積を低減する。これは、全体のパッケージ化費用も低減する。
【００１２】
この説明を読んだ後に、本発明を様々な代替実施形態及び代替用途において実施する方法が明らかになるであろう。しかし、本発明の様々な実施形態を本明細書に説明することになるが、これらの実施形態は、単に一例として呈示されるものであり、制限ではないことが理解される。従って、様々な代替的実施形態のこの詳細説明は、本発明の範囲又は広さを制限するように解釈すべきではない。
【００１３】
図３に示すスピンドルパッケージ化３００の１つの実施形態では、複数のディスク３１０（中心穴３８２を有する）は、順に上に積み重ねられ、トレイ３２０内に挿入される。トレイ３２０は、プラスチック又は黒いスチレンのような他の適切な材料を使用して形成することができる。トレイ３２０は、熱形成又は射出成形などにより、メディアディスクのスタック３１０を保持する形状に形成することができる。トレイは、茶色、黒色、又は透明のような用途に応じてそれぞれ異なる不透明度又は色のものとすることができる。
【００１４】
図３の示す実施形態では、トレイ３２０は、凹部３３０、スピンドル３４０、及び複数の穴又はへこみ３５０を含む。典型的に円筒形形状とすることができる凹部３３０は、円形形状ディスクを保持するように設計される。典型的には固定されるスピンドル３４０は、ディスクを所定位置に保つように設計される。スピンドル３４０の形状と設計は、ディスクが凹部３３０に保持されることになる望ましい緊密さに応じて変えることができる。例えば、スピンドル３４０は、溝付きネジの形状に設計することができる。更に、スピンドル３４０は、バネ状隆起が更なる把持力をもたらすようにして移動可能であるように設計することができる。複数の穴３５０は、消費者が凹部３３０に及びそこから簡単にディスクを挿入又は取り外すことを可能にするように設計される。穴３５０が円形として示されているが、穴３５０は、消費者が簡単にディスクを凹部３３０に又はそこから挿入又は取り外すことを可能にするあらゆる形状として設計することができる。
【００１５】
１つの実施形態では、凹部３３０はまた、隆起した内壁３８０を含む。内壁のこの隆起した設計形状３６０は、複数のディスクがトレイ３２０内にぴったり留まる更なる安定性を提供する。図３は、内壁の一部だけが隆起しているように示しているが、他の実施形態は、内壁全体が隆起するように構成することができる。
【００１６】
凹部３３０の深さは、パッケージ化されるディスクの数によって判断される。すなわち、この深さは、５つのディスク、１０のディスク、２０のディスク、又はあらゆる数のディスクを収容するように射出成形を使用して設定することができる。
【００１７】
スピンドルパッケージ化３００はまた、ディスク形状インサート３７０を含む。図３の示す実施形態では、インサート３７０は、ディスクの上にぴったり適合し、かつ凹部３３０にぴったり嵌合するように設計される。インサート３７０の設計形状はまた、凹部の穴３５０の形状に適合する形状を有する複数のリップ３７２を含む。インサート３７０はまた、内壁の隆起した設計形状３６０に嵌合するように設計される。典型的には、インサート３７０は、インサート３７０がディスク３１０のスタックの上に着座するので、隆起した設計形状３６０を有する内壁３８０の上部部分に嵌合すると考えられる。インサート３７０は、インサート３７０の上部がトレイ３２０の上面３２２と同一平面になるような適切な厚みの波形の厚紙で形成することができる。
【００１８】
図４に示す別の実施形態では、インサート３７０のリップ４００の少なくとも１つは、対応する穴４０２よりも小さく設計される。この設計は、消費者が指又は物を間隙４０４（リップ４００の端部及び対応する穴４０２の縁部によって形成された）内に挿入し、インサート３７０を凹部３３０から簡単に持ち上げることを可能にする。図４は、リップの１つだけが対応する穴よりも小さく設計されるように示しているが、インサートは、あらゆる数のリップが対応する穴よりも小さく設計されるように構成することができる。他の実施形態では、インサート３７０は、インサート３７０を凹部３３０から容易に持ち上げることができるように、全くリップなしで設計される。
【００１９】
図４に示す実施形態では、スピンドル４１０はまた、ディスクがトレイ内に留まる付加的な緊密さ及びセキュリティを提供することができるように隆起４１２付きで設計されている。上述のように、一部の実施形態では、スピンドル４１０の隆起４１２には、ディスク３１０の中心穴３８２上の更なる把持力をもたらすようにバネ荷重が掛けられる。
【００２０】
図５に示すように、インサート３７０が凹部３３０の所定位置に係止された状態で、トレイ３２０（インサート及びディスクを含む）は、収縮包装して外側カートン５００内に置くことができる。外側カートン５００は、固形漂白硫酸塩（ＳＢＳ）板又は消費財廃棄物／再生可能材料のような漂白紙材料を用いて形成し、ディスクのための中実カバーを提供することができる。収縮包装トレイ３２０が外側カートン５００内に挿入され、かつカバー５１０が閉じられた状態で、外側カートン自体も収縮包装することができる。
【００２１】
１つの実施形態では、上述のスピンドルパッケージ化は、１つから５つのディスクを保持するオプションＡ（より小さなトレイ）、及び１つから２０のディスクを保持するオプションＢ（より大きなトレイ）である２つのサイズオプションに構成することができる。より小さなトレイは、５つ又はそれ未満のディスクを販売する時に使用することができ、より大きなトレイは、６つから２０のディスクを販売する時に使用することができる。
【００２２】
開示した実施形態の以上の説明は、あらゆる当業者が本発明を製造又は使用することを可能にするように提供したものである。これらの実施形態に対する様々な修正は、当業者には容易に明らかであろうし、本明細書に説明した一般原理は、本発明の精神又は範囲から逸脱することなく他の実施形態に適用することができる。すなわち、本明細書に呈示した説明が本発明によって広く考慮された内容を代表する実施形態を表すことは理解されるものとする。
【符号の説明】
【００２３】
３００  スピンドルパッケージ化
３１０  メディアディスクのスタック
３２０  トレイ
３８２  中心穴
【図１】
0005604419.tif 000002
【図２】
0005604419.tif 000003
【図３】
0005604419.tif 000004
【図４】
0005604419.tif 000005
【図５】
0005604419.tif 000006