(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前部に相手コネクタ側の端子と嵌合接続される円筒状の電気接続部を有し、該電気接続部の後部に、コネクタハウジング側の係止部材と係合すると共に係合過程において回転方向の位置決めを行う係合部を有し、該係合部の更に後側に電線接続部を有する丸形端子であって、
前記係合部は、前記電気接続部を構成する円筒周壁の対向二面を略同じ寸法だけ凹ませることで形成され、且つ、前記係止部材が係合する係合凹部と、該係合凹部が形成された位置に残る前記円筒周壁を短辺とし、且つ、前記係合凹部の内底壁を長辺とする断面略長方形の４つの角部を回転モーメント発生のための力を受ける作用点とした回転方向姿勢制御部と、を有し、
前記回転方向姿勢制御部は、前記短辺を一辺とし前記長辺を他の一辺とする断面Ｌ字形の一対の折り曲げ片を、前記長辺と長辺を向かい合わせると共に前記短辺と短辺を向かい合わせた点対称姿勢で配置することで断面略長方形に形成されており、
前記短辺が、前記係合部の前後の前記円筒周壁に連続する壁板として形成され、
前記長辺が、前後方向の両端を前記係合部の前後の前記円筒周壁から切り離し線を介して切り離した壁板とした上で該壁板を内側に折り曲げることで形成され、且つ、前記切り離し線の端部に、前記壁板の折り曲げを容易にするための前記短辺側に食い込む切欠が設けられていることを特徴とする丸形端子。
【請求項２】
請求項１に記載の丸形端子であって、
前記回転方向姿勢制御部の長辺に、前記係止部材の入り込みが可能な凹みが外側から形成されていることを特徴とする丸形端子。
【請求項３】
前後方向に延びる端子挿入孔を有したコネクタハウジングと、該コネクタハウジングの前記各端子挿入孔に後方から挿入される端子とからなり、前記コネクタハウジングの前記各端子挿入孔に、前記端子が後方から前記端子挿入孔の中に挿入されてきたときに端子の後方への抜けを阻止する可撓性のランスが設けられたコネクタにおいて、
前記端子挿入孔が円形孔よりなると共に、前記端子が請求項１または２に記載の丸形端子よりなり、
前記丸形端子の係合凹部が、前記係止部材としてのランスが嵌まることで、前記丸形端子の前後方向の移動を阻止するものとして設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項３に記載のコネクタであって、
前記コネクタハウジングに、該コネクタハウジングの外周面から内部に向けてスペーサ挿入凹部が設けられると共に、該スペーサ挿入凹部に前記丸形端子の挿入方向と交差する方向に前記係止部材としてのスペーサが挿入されており、
該スペーサは、前記スペーサ挿入凹部に挿入された状態で前記コネクタハウジングに本係止されることにより、前記丸形端子の前記ランスと反対側に位置する係合凹部にスペーサの係合縁部を係合させて、前記丸形端子の前後方向への移動を二次係止することを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、丸形端子及び該丸形端子を用いたコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用などに使用される多くのコネクタは、従来一般に、例えば、特許文献１に示すように、コネクタハウジングに角形の端子挿入孔を形成し、各端子挿入孔に角形の電気接続部を前部に持つ角形端子を挿入した構成となっている。しかし、角形端子を用いる場合、端子挿入孔への挿入時の端子の軸線周りの方向性の確認が必要となるのであるが、コネクタの小型化に伴って端子の小型化を図ったとき、端子が小さくなるほど挿入時の端子の方向性を確認することが困難になってきている。
【０００３】
それに対し、円筒形状の電線接続部を持つ丸形端子を使用したコネクタの例が、例えば、特許文献２や特許文献３において示されている。この種のコネクタでは、丸形端子の円筒形状の電気接続部の後端にコネクタハウジング側のランスが係合するようにしてあり、方向性を気にせずに、端子を端子挿入孔に挿入できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６５９８５号公報
【特許文献２】特開平５−２５８７９５号公報
【特許文献３】特開２００８−１２３９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、前記従来の丸形端子を使用した場合でも、相手側コネクタの端子に対する方向性を確保する必要がある場合がある。例えば、相手側コネクタのオスタブ端子を丸形端子の電気接続部に受け入れて、電気接続部に内蔵した板バネで端子同士の接圧を確保するような場合、相手側コネクタのオスタブ端子に対して適正な向きとなるように、丸形端子をコネクタハウジングに組み付けておかなくてはならない。その他の場合でも、丸形端子の方向性を確保する必要がある場合が今後多く出てくる可能性がある。
【０００６】
しかし、端子が小型化した場合、方向性を確認しながらコネクタハウジングに端子を組み付けることは、角形端子に限らず丸形端子においても非常に困難である。
【０００７】
そこで、コネクタハウジングの端子挿入孔に端子を挿入する時点では、方向性を気にせずに端子を端子挿入孔に挿入することができ、端子を挿入完了した時点で、丸形端子ゆえの回転させやすさを利用して、自動的にランスの付勢力によって端子の方向性を修正できるようにしたい、という要請が出てきた。
【０００８】
本出願人は、そのような要請に応えるものとして、先に、図１２〜図１８に示すような丸形端子及びコネクタを開発した。
【０００９】
図１２はコネクタの概略断面図、図１３（ａ）は丸形端子の外観を示す斜視図、図１３（ｂ）はその要部の概略断面図、図１４は丸形端子の側面図、図１５は図１４のＨ−Ｈ矢視拡大断面図、図１６は図１５のＩ矢視図、図１７は図１６のＪ−Ｊ矢視断面図、図１８（ａ）〜図１８（ｃ）は、コネクタハウジングの円形の端子挿入孔に丸形端子を挿入し、ランスの作用によって丸形端子の回転方向の位置を修正し、その上でスペーサを本係止位置まで挿入することによって、丸形端子を適正な姿勢でランスとスペーサによって二重係止するまでの過程を示す断面図である。
【００１０】
このコネクタは、前後方向に延びる端子挿入孔５０２を有したコネクタハウジング５０１と、該コネクタハウジング５０１の各端子挿入孔５０２に後方から挿入される端子５２０２０と、挿入された端子５２０を二次係止（本係止）するスペーサ３０と、からなる。コネクタハウジング５０１の各端子挿入孔５０２には、端子５２０が後方から端子挿入孔５０２の中に挿入されてきたときに端子５２０の後方への抜けを阻止（一次係止）する可撓性係止腕としてのランス５０３が設けられている。
【００１１】
端子挿入孔５０２は円形孔よりなり、端子５２０は、相手コネクタ側の端子と嵌合接続される電気接続部２１を円筒形状とした丸形端子よりなる。
【００１２】
コネクタハウジング５０１には、端子挿入孔５０２の他に、外周面（本例では下面）から内部に向けてスペーサ挿入凹部３５が設けられている。スペーサ３０は、スペーサ挿入凹部３５に対して端子５２０の挿入方向と交差する方向（本例では上方向）に挿入されており、スペーサ挿入凹部３５に挿入された状態でコネクタハウジング５０１に本係止されることにより、端子５２０と係合して端子５２０の前後方向への移動を二次係止する役目を果たす。
【００１３】
ランス５０３は、端子挿入孔５０２の内周の上側（端子挿入孔５０２の断面中心の真上）に設けられており、上下方向（端子挿入孔５０２の半径方向＝図１８中矢印Ｅ方向）に撓み可能となっている。また、スペーサ３０には端子挿通用の凹所（円弧状の切欠）３１が設けられ、その凹所３１の内底部に係合凸部３３が設けられている。そして、係合凸部３３の上端縁が、端子２０に対する係合縁部３３ａとなっている。
【００１４】
一方、丸形端子５２０は、前部に、相手コネクタのオス端子を受け入れる電気接続部としての円筒形状のボックス部２１を有し、ボックス部２１の後側に、コネクタハウジング５０１のランス５０３と係合すると共に係合過程において丸形端子５２０の回転方向の位置決めを行う係合部５２５を有し、その更に後側に電線接続部（導体接続部２６及び被覆接続部２７）を有している。
【００１５】
丸形端子５２０の係合部５２５は、ボックス部２１を構成する円筒周壁の対向二面を略同じ寸法だけ凹ませることで形成された係合凹部５２３と、この係合凹部５２３が形成された位置に残る円筒周壁を短辺５２４ｂとし係合凹部５２３の内底壁５２３ａを長辺５２４ａとする断面略長方形の４つの角部５２４ｃ（図１５）を回転モーメント発生のための力を受ける作用点とした回転方向姿勢制御部５２４と、を有している。
【００１６】
係合凹部５２３は、ランス５０３の可動端の係合縁部５０３ｃ及びスペーサ３０の係合縁部３３ａが嵌まることで、丸形端子５２０の前後方向の移動を阻止するものとして設けられており、係合凹部５２３の内底壁５２３ａが、最終的にスペーサ３０の係合縁部３３ａによって回転方向の位置決めが行われる位置決め面となっている。
【００１７】
また、回転方向姿勢制御部５２４は、ランス５０３の係合縁部５０３ｃが長方形断面の回転方向姿勢制御部５２４の角部５２４ｃに押圧接触した際の接触圧によって発生する回転モーメントにより、丸形端子５２０に回転方向姿勢制御のための回転を与えるものとして設けられている。
【００１８】
この場合、回転方向姿勢制御部５２４の断面は略長方形状になっており、その角部５２４ｃにランス５０３の係合縁部５０３ｃやスペーサ３０の係合縁部３３ａが当たった際の当たり位置と丸形端子５２０の断面中心（回転方向姿勢制御部５２４の中心）Ｏとの位置関係により、回転モーメントがどの方向に働くか決まる。
【００１９】
このコネクタを組み立てる場合は、スペーサ３０を仮係止位置に保持した状態で、コネクタハウジング５０１の端子挿入孔５０２に後方から丸形端子５２０を挿入する。この丸形端子５２０を挿入すると、電気接続部２１に押されてランス５０３が上方に撓み、突き当たりまで端子５２０を挿入すると、ランス５０３の係合縁部５０３ｃが回転方向姿勢制御部５２４の角部５２４ｃに弾性反力により押圧接触する。
【００２０】
そして、図１８（ａ），（ｂ）に示すように、ランス５０３の押圧接触荷重Ｆが回転方向姿勢制御部５２４の角部５２４ｃに当たることで、丸形端子５２０に矢印Ｃ方向の回転モーメントが発生し、丸形端子５２０の回転方向の姿勢が修正される。図１８（ｂ）に示すように、ある程度修正された状態で、次にスペーサ３０を上向きに挿入すると、スペーサ３０がコネクタハウジング５０１に本係止されると共に、スペーサ３０の係合縁部３３ａが回転方向姿勢制御部５２４の角部５２４ｃに当たることで、丸形端子５２０を所定の姿勢になるように回転させる。この状態で、丸形端子５２０の上側の係合凹部５２３にランス５０３が係合し、下側の係合凹部５２３にスペーサ３０の係合縁部３３ａが係合し、丸形端子５２０がランス５０３とスペーサ３０によって二重係止される。
【００２１】
ところで、本出願人が鋭意研究したところ、先に開発したコネクタにおいては、次のような解決すべき新たな課題があることが分かった。
【００２２】
即ち、図１５〜図１７に示すように、従来の丸形端子５２０では、係合部５２５の回転方向姿勢制御部５２４を、長辺５２４ａの半分の長さのものを対向２辺５４４ａとし短辺５２４ｂを残る連結辺５４４ｂとした断面コ字状の一対の折り曲げ片５４４を互いに向かい合わせて配置することで断面略長方形に形成していた。その際、前記短辺５２４ｂを、前記係合部５２５の前後の前記円筒周壁に連続する壁板として形成し、前記長辺５２４ａを、前後方向の両端を前記係合部５２５の前後の前記円筒周壁から切り離し線５４４ｅを介して切り離した壁板とした上で該壁板（２辺５４４ａに相当）を内側に折り曲げ部５４４ｄを介して折り曲げることで形成されていた。しかも、前記切り離し線５４４ｅの端部に、前記壁板（２辺５４４ａに相当）の折り曲げを容易にするための前記短辺５２４ｂ側に食い込む切欠５４４ｃを設けていた。
【００２３】
そのため、図１６及び図１７に示すように、折り曲げ箇所が多いために（４箇所であるために）切欠５４４ｃの存在する箇所Ｋが合計で８箇所になり、短辺５２４ｂと係合部５２５の前後の円筒周壁との実質的な連結部断面積が小さくなり、それだけ連結強度が弱くなって端子強度が低下するおそれがあることが分かった。
【００２４】
本発明は、上記事情を考慮し、端子強度をできるだけ向上させた丸形端子、及び、その丸形端子を使用したコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記課題を解決するために、請求項１の発明の丸形端子は、前部に相手コネクタ側の端子と嵌合接続される円筒状の電気接続部を有し、該電気接続部の後部に、コネクタハウジング側の係止部材と係合すると共に係合過程において回転方向の位置決めを行う係合部を有し、該係合部の更に後側に電線接続部を有する丸形端子であって、前記係合部は、前記電気接続部を構成する円筒周壁の対向二面を略同じ寸法だけ凹ませることで形成され、且つ、前記係止部材が係合する係合凹部と、該係合凹部が形成された位置に残る前記円筒周壁を短辺とし、且つ、前記係合凹部の内底壁を長辺とする断面略長方形の４つの角部を回転モーメント発生のための力を受ける作用点とした回転方向姿勢制御部と、を有し、前記回転方向姿勢制御部は、前記短辺を一辺とし前記長辺を他の一辺とする断面Ｌ字形の一対の折り曲げ片を、前記長辺と長辺を向かい合わせると共に前記短辺と短辺を向かい合わせた点対称姿勢で配置することで断面略長方形に形成されており、前記短辺が、前記係合部の前後の前記円筒周壁に連続する壁板として形成され、前記長辺が、前後方向の両端を前記係合部の前後の前記円筒周壁から切り離し線を介して切り離した壁板とした上で該壁板を内側に折り曲げることで形成され、且つ、前記切り離し線の端部に、前記壁板の折り曲げを容易にするための前記短辺側に食い込む切欠が設けられていることを特徴とする。
【００２６】
請求項２の発明の丸形端子は、請求項１に記載の丸形端子であって、前記長辺に、前記係止部材の入り込みが可能な凹みが外側から形成されていることを特徴とする。
【００２７】
請求項３の発明のコネクタは、前後方向に延びる端子挿入孔を有したコネクタハウジングと、該コネクタハウジングの前記各端子挿入孔に後方から挿入される端子とからなり、前記コネクタハウジングの前記各端子挿入孔に、前記端子が後方から前記端子挿入孔の中に挿入されてきたときに端子の後方への抜けを阻止する可撓性のランスが設けられたコネクタにおいて、前記端子挿入孔が円形孔よりなると共に、前記端子が請求項１または２に記載の丸形端子よりなり、前記丸形端子の係合凹部が、前記係止部材としてのランスが嵌まることで、前記丸形端子の前後方向の移動を阻止するものとして設けられていることを特徴とする。
【００２８】
請求項４の発明のコネクタは、請求項３に記載のコネクタであって、前記コネクタハウジングに、該コネクタハウジングの外周面から内部に向けてスペーサ挿入凹部が設けられると共に、該スペーサ挿入凹部に前記丸形端子の挿入方向と交差する方向に前記係止部材としてのスペーサが挿入されており、該スペーサは、前記スペーサ挿入凹部に挿入された状態で前記コネクタハウジングに本係止されることにより、前記丸形端子の前記ランスと反対側に位置する係合凹部にスペーサの係合縁部を係合させて、前記丸形端子の前後方向への移動を二次係止することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２９】
請求項１の発明によれば、回転方向姿勢制御部を、断面Ｌ字形の一対の折り曲げ片を点対称姿勢で配置することで断面略長方形に形成しているので、折り曲げ箇所の数を減らることができる。そのため、折り曲げのための切欠の存在する箇所を減らすことができ、係合部の前後の連結強度を高めることができる。
【００３０】
請求項２の発明によれば、断面略長方形の回転方向姿勢制御部の長辺に外側から凹みを設けたので、その分、係止部材に対する係合凹部の係り代を大きくとることができ、係止力を高めることができる。
【００３１】
請求項３の発明によれば、ランスが丸形端子の係合凹部に係合する過程で丸形端子の回転方向の姿勢が自動的に修正されることになるので、方向性を気にせずに端子の挿入が容易にできるようになる。
【００３２】
請求項４の発明によれば、ランスとスペーサによって端子を二重に係止することができるので、より確実に端子を固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１実施形態の丸形端子の構成図で、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は係合部の断面図である。
【図２】同丸形端子の側面図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図４】図３のＤ矢視図である。
【図５】同丸形端子を使用したコネクタの要部の断面図で、（ａ）はランスによる回転姿勢制御の初期の状態を示す断面図、（ｂ）はランスによる回転姿勢制御がある程度進んだときの状態を示す断面図、（ｃ）はランスの係合縁部の構成を示す拡大図である。
【図６】本発明の第１実施形態の丸形端子と第２実施形態の丸形端子の要部の構成を比較する断面図で、（ａ−１）は第１実施形態の丸形端子の回転方向姿勢制御部の断面図、（ｂ−１）は同回転方向姿勢制御部をランス及びスペーサと組み合わせた状態を示す断面図、（ａ−２）は第２実施形態の丸形端子の回転方向姿勢制御部の断面図、（ｂ−２）は同回転方向姿勢制御部をランス及びスペーサと組み合わせた状態を示す断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態の丸形端子の回転方向姿勢制御部の断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態の比較例として示す丸形端子の回転方向姿勢制御部の断面図である。
【図９】コネクタハウジングの変形例を示す断面図である。
【図１０】同コネクタハウジングの要部構成を模式的に示す斜視図である。
【図１１】同コネクタハウジングに丸形端子が挿入された際の作用説明のための正面から見た断面図である。
【図１２】本発明の実施形態のコネクタ及び先行開発したコネクタの共通部分の概略構成を示す側断面図である。
【図１３】先行開発した丸形端子の構成図で、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は係合部の概略断面図である。
【図１４】同丸形端子の側面図である。
【図１５】図１４のＨ−Ｈ矢視断面図である。
【図１６】図１５のＩ矢視図である。
【図１７】図１６のＪ−Ｊ矢視断面図である。
【図１８】先行開発したコネクタの要部の作用説明図で、（ａ）はコネクタハウジングの円形の端子挿入孔に丸形端子を挿入した状態を示す要部の断面図、（ｂ）はランスの作用によって丸形端子の回転方向の位置が修正される途中の状態を示す要部の断面図、（ｃ）はその上でスペーサを本係止位置まで挿入することによって、丸形端子を適正な姿勢でランスとスペーサによって二重係止した状態を示す要部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００３５】
図１は第１実施形態の丸形端子の構成図で、図１（ａ）は外観斜視図、図１（ｂ）は係合部の断面図、図２は同丸形端子の側面図、図３は図２のＢ−Ｂ矢視断面図、図４は図３のＤ矢視図、図５は同丸形端子を使用したコネクタの要部の断面図で、図５（ａ）はランスによる回転姿勢制御の初期の状態を示す断面図、図５（ｂ）はランスによる回転姿勢制御がある程度進んだときの状態を示す断面図、図５（ｃ）はランスの係合縁部の構成を示す拡大図である。コネクタの概要については図１２を参照し、スペーサ３０の構成については図１８を参照する。
【００３６】
図１〜図４に示すように、この実施形態の丸形端子２０は、前部に相手コネクタ側の端子と嵌合接続される円筒状の電気接続部２１を有し、該電気接続部２１の後部に、コネクタハウジング１（図４、図１２参照）側の係止部材（ランス３やスペーサ３０）と係合すると共に、係合過程において回転方向の位置決めを行う係合部２５を有し、該係合部２５の更に後側に電線接続部（導体接続部２６及び被覆接続部２７）を有している。
【００３７】
係合部２５は、電気接続部２１を構成する円筒周壁の対向二面を略同じ寸法だけ凹ませることで形成され、且つ、係止部材（ランス３やスペーサ３０）が係合する係合凹部２３と、この係合凹部２３が形成された位置に残る前記円筒周壁を短辺２４ｂとし、且つ、係合凹部２３の内底壁２３ａを長辺２４ａとする断面略長方形の４つの角部２４ｃを回転モーメント発生のための力を受ける作用点とした回転方向姿勢制御部２４とを有している。
【００３８】
回転方向姿勢制御部２４は、短辺２４ｂを一辺４４ｂとし長辺２４ａを他の一辺４４ａとする断面Ｌ字形の一対の折り曲げ片４４，４４を、長辺２４ａと長辺２４ａを向かい合わせると共に短辺２４ｂと短辺２４ｂを向かい合わせた点対称姿勢で配置することで断面略長方形に形成されている。また、短辺２４ａは、係合部２５の前後の前記円筒周壁に連続する壁板として形成され、長辺２４ａは、前後方向の両端を係合部２５の前後の円筒周壁から切り離し線４４ｅを介して切り離した壁板とした上で該壁板を内側に折り曲げ部４４ｄを介して折り曲げることで形成されている。しかも、切り離し線４４ｅの端部には、壁板の折り曲げを容易にするための短辺２４ｂ側に食い込む切欠４４ｃが設けられている。
【００３９】
このように、丸形端子２０の回転方向姿勢制御部２４を、断面Ｌ字形の一対の折り曲げ片４４，４４を点対称姿勢で配置することで断面略長方形に形成している場合、折り曲げ箇所の数を減らることができる。そのため、折り曲げのための切欠４４ｃの存在する箇所Ａ（図１（ｂ）中符号Ａで示す箇所）を減らすことができ、その分だけ短辺２４ｂと係合部２５の前後の円筒周壁との実質的な連結部断面積を大きくすることができて、係合部２５の前後の連結強度を高めることができる。
【００４０】
次に、この丸形端子２０を用いて構成したコネクタについて述べる。
【００４１】
このコネクタは、図１２に示すように、前後方向に延びる端子挿入孔２を有したコネクタハウジング１と、このコネクタハウジング１の各端子挿入孔２に後方から挿入される丸形端子２０と、挿入された端子２０を二次係止（本係止）するスペーサ３０（係止部材）と、からなる。コネクタハウジング１の各端子挿入孔２には、端子２０が後方から端子挿入孔２の中に挿入されてきたときに端子２０の後方への抜けを阻止（一次係止）する可撓性係止腕としてのランス３（係止部材）が設けられている。
【００４２】
ランス３は、端子挿入孔２の内周の上側（端子挿入孔２の断面中心の真上）に設けられており、上下方向（端子挿入孔２の半径方向＝図５中矢印Ｅ方向）に撓み可能となっている。
【００４３】
端子挿入孔２が円形孔よりなる点は先行開発したコネクタと同じであり、異なるのは次の点である。即ち、ランス３の係合縁部３ｐは、ランス３の撓み方向（図５中矢印Ｅ方向）と直交する方向に沿って延びており、且つ、丸形端子２０の回転方向における両側に傾斜面（後述する３ａ、３ｂ）を有すると共に、端子挿入孔２の中心に対応する幅方向中央に頂点３ａを有する断面山形に形成されている。
【００４４】
特に、上記傾斜面は、頂点３ａの近くに設けられた急斜面３ｂと、該急斜面３ｂに滑らかに連続し頂点３ａから離れる方向に急斜面３ｂより緩やかな角度で傾斜して延びる緩斜面３ｃと、を備えている。ここで、頂点３ａは円弧状に形成されている。また、急斜面３ｂの鉛直線となす角度をθ１、緩斜面３ｃの鉛直線となす角度をθ２とすると、θ１＞θ２となっている。なお、図５（ｃ）中のＬ１、Ｌ２は、急斜面３ｂ及び緩斜面３ｃの接線である。
【００４５】
このコネクタを組み立てる場合は、スペーサ３０を仮係止位置に保持した状態で、コネクタハウジング１の端子挿入孔２に後方から丸形端子２０を挿入する。この丸形端子２０を挿入すると、電気接続部２１に押されてランス３が上方に撓み、突き当たりまで端子２０を挿入すると、ランス３の係合縁部３ｐが回転方向姿勢制御部２４の角部２４ｃに弾性反力により押圧接触する。
【００４６】
そして、図５（ａ），（ｂ）に示すように、ランス３の押圧接触荷重Ｆが回転方向姿勢制御部２４の角部２４ｃに作用することで、丸形端子２０に回転モーメントが発生し、丸形端子２０の回転方向の姿勢が修正される。図５（ｂ）のようにある程度修正された状態で、次にスペーサ３０を上向きに挿入すると、スペーサ３０がコネクタハウジング１に本係止されると共に、スペーサ３０の係合縁部３３ａが回転方向姿勢制御部２４の角部２４ｃに当たることで、丸形端子２０を所定の姿勢になるように回転させる。この状態で、丸形端子２０の上側の係合凹部２３にランス３が係合し、下側の係合凹部２３にスペーサ３０の係合縁部３３ａが係合し、丸形端子２０がランス３とスペーサ３０によって二重係止される。従って、確実に端子２０を固定することができる。
【００４７】
この動作の際、ランス３は、斜めに傾いた姿勢の回転方向姿勢制御部２４の上端の角部２４ｃに当たって押圧荷重Ｆを加えることで、回転方向姿勢制御部２４に回転モーメントを発生させ、回転方向姿勢制御部２４を水平方向に沿った姿勢に向けて制御する。
【００４８】
本コネクタでは、ランス３の断面山形の係合縁部３ｐの傾斜面を、一定の角度の傾斜面としていず、頂点３ａに近い位置の急斜面３ｂと、頂点３ａから遠い位置の緩斜面３ｃとで構成しているので、図５（ａ）に示すように、丸形端子２０の回転方向の姿勢により、回転方向姿勢制御部２４の回転角度（水平線に対する角度）が大きいときには、回転方向姿勢制御部２４の上端の角部２４ｃは、ランス３の係合縁部３ｐの幅方向中央の頂点３ａに近い急斜面３ｂに当たり、急斜面３ｂから回転モーメント発生のための荷重Ｎ１を受ける。このときの荷重Ｎ１の方向は、急斜面３ｂに垂直な方向であるから、水平に近い角度となる。
【００４９】
また、図５（ｂ）に示すように、回転方向姿勢制御部２４の回転角度（水平線に対する角度）が小さくなるに従い、回転方向姿勢制御部２４の上端の角部２４ｃが緩斜面３ｃに当たるようになり、回転方向姿勢制御部２４の角部２４ｃは緩斜面３ｃから回転モーメント発生のための荷重Ｎ２を受けるようになる。この段階での荷重の方向は、緩斜面３ｃに垂直な方向であるから、（ａ）のときより鉛直に近い角度になる。
【００５０】
従って、回転方向姿勢制御部２４の回転が進んで、回転モーメントＰの発生方向が変化して行っても、その変化に追従するように、ランス３から回転方向姿勢制御部２４に作用する荷重Ｎ１、Ｎ２の方向が変化することになり、荷重のかかる方向と回転モーメントが発生する方向ができるだけ近い関係に保たれることになり、回転方向姿勢制御部２４に十分な回転力を発生させることができて、最後まで（水平な姿勢に近くなるまで）回転方向姿勢制御部２４を回転させることができるようになる。
【００５１】
その結果、ランス３による丸形端子２０の回転姿勢制御をスムーズに確実に行うことができて、コネクタの組立の確実化と容易化を図ることが可能となる。
【００５２】
次に、図６を参照して第２実施形態の丸形端子１２０について説明する。
【００５３】
図６（ａ−１）に示す第１実施形態の丸形端子２０のように、回転方向姿勢制御部２４の長辺２４ａが短辺２４ｂに対してほぼ直角に設定されている場合、ランス３やスペーサ３０の係合凹部２３に対する係り代が、ランス３やスペーサ３０が長辺２４ａに当接するまでの距離で決まるので、あまり大きくとれない。そこで、この第２実施形態の丸形端子１２０では、長辺２４ａの短辺２４ａに対する曲げ角度αを９０°より小さく設定し、長辺２４ａに相当する位置に凹み１２５を設けた。このようにすることにより、第１実施形態の長辺２４ａの位置より第２実施形態の長辺２４ａの位置を内側に引っ込めることができるので、その分だけ係合凹部２３の係り代を増やすことができる。図６（ａ−２），（ｂ−２）に示すように増える分をｄで示す。従って、この係り代が増える分だけランス３やスペーサ１３３を奥に進入させることができ、係止力をアップさせることができる。なお、ここで、スペーサ１３３の係合縁部１３３ａも、ランス３にならって断面山形に形成している。
【００５４】
次に、図７を参照して第３実施形態の丸形端子２２０について説明する。
【００５５】
この第３実施形態の丸形端子２２０では、回転方向姿勢制御部２２４の長辺２４ａの中央部に谷形の凹み２２５を設けている。このように凹み２２５を設けた場合も第２実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５６】
また、図８の比較例に示すように、先行開発品の丸形端子と同じ構造の回転方向姿勢制御部３２４を構成する長辺の中央部に谷形の凹み３２５を設けた場合も、係り代の増大の点については同じ効果が得られる。
【００５７】
図９〜図１１は丸形端子を挿入するコネクタハウジング１の端子挿入孔２の変形例を示している。
【００５８】
この例のように、端子挿入孔２の内底面に長手方向に沿って断面Ｖ字形や断面矩形の溝２ａを設けることにより、端子挿入孔２の内径より小さい丸形端子２０の電線接触部２１の円筒周壁を、溝２ａの２つのエッジ部２ｃで位置決めすることができる。従って、端子挿入孔２内で丸形端子２０の軸がぶれてしまうのを防ぐことができ、丸形端子２０が回転する際の回転軸を安定させることができる。従って、回転しやすい状態で支持することができ、回転方向の姿勢制御が容易になる。
【符号の説明】
【００５９】
１  コネクタハウジング
２  端子挿入孔
３  ランス
２０，１２０，２２０  丸形端子
２１  電気接触部
２３  係合凹部
２３ａ  底壁面
２４，１２４，２２４  回転方向姿勢制御部
２４ａ  長辺
２４ｂ  短辺
２４ｃ  角部
２５  係合部
３０  スペーサ
３５  スペーサ挿入凹部
４４  Ｌ字形の折り曲げ片
１２５，２２５  凹み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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