(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を貯留する貯水室と、該貯水室内の貯水を加熱する加熱ヒータと、前記貯水室内の貯水に下端を水没させ回転により貯水を汲み上げて飛散させる筒状の回転体と、該回転体を回転駆動させる駆動手段と、前記回転体の回転により飛散された貯水が衝突する衝突体と、該衝突体で貯水が破砕されることで発生するナノミストと負イオンを室内に供給する送風機と、前記貯水室内の温度を検出する温度検出手段と、前記貯水室内に一定水位以上の貯水があるときに水位有りと検出する水位検出手段と、前記貯水室内の貯水の温度を設定温度に保持するように前記加熱ヒータの出力を制御すると共に、前記駆動手段および送風機を制御し、前記ナノミストおよび負イオンを室内に供給するミスト運転を行わせ、前記ミスト運転中に、前記水位検出手段が水位無しを検出した場合、前記ミスト運転を停止させる制御手段とを備えたミスト発生装置において、前記ミスト運転中であって、前記加熱ヒータＯＦＦ時に前記温度検出手段の検出する検出温度が、前記設定温度より高い予め設定された過熱温度を跨いで昇温した回数をカウントするカウント手段を設け、前記制御手段は、前記カウント手段によるカウントが所定回数に達したと判断した場合は、異常と判定し、前記ミスト運転を停止させるようにしたことを特徴とするミスト発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ナノミストと負イオンを発生するミスト発生装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は先に下記の特許文献１にて、温かいナノミストと負イオンを発生するミスト発生装置を提供した。かかるミスト発生装置を図４を用いて説明すると、１０１はミスト発生装置本体、１０２は貯水室、１０３は貯水室１０２内の水を加熱する加熱ヒータ、１０４は定水位室、１０５は貯水室１０２と定水位室１０４を連通する通水路、１０６は定水位室１０４に水を供給する給水タンクであり、給水タンク１０６からの給水により貯水室１０２および定水位室１０４には常時一定水位の給水が貯水されているものである。また、１０７は貯水室１０２内の水の温度を検出する温度センサ、１０８は定水位室１０４内に設けられ、貯水室１０２および定水位室１０４内に一定水位以上の貯水があるときに水位有りを検出する水位検出用のフロートセンサである。
【０００３】
１０９は貯水室１０２の貯水に下端を水没させた筒状の回転体、１１０は回転体１０９の外周に間隔を有して位置し、回転体１０９と共に駆動モータ１１１の駆動で回転しこの回転による遠心力で押し上げられた水を飛散させてぶつけられる円筒状の多孔体、１１２は多孔体１１０の外周に位置し多孔体１１０から飛散される水がぶつかる送風筒、１１３は回転体１０９および多孔体１１０と共に駆動モータ１１１の駆動で回転する送風機で、駆動モータ１１１の駆動により、回転体１０９および多孔体１１０および送風機１１３が回転し、吸引口１１４から吸引された空気がナノミストおよび負イオンを含んで、吹出口１１５からナノミストおよび負イオンを含んだ空気が室内に放出されるものである。また、１１６は運転スイッチ等を備えた操作部１１７からの入力信号や、温度センサ１０７およびフロートセンサ１０８の検出信号を受けて、加熱ヒータ１０３および駆動モータ１１１の動作を制御する制御手段である。
【０００４】
次に、このミスト発生装置１０１において、ミスト運転について説明すると、ミスト運転中は、温度センサ１０７の検出する水温に基づいて、加熱ヒータ１０３をＯＮ／ＯＦＦさせて、貯水室１０２内の一定水位の貯水を設定温度に保持し、駆動モータ１１１の駆動による回転体１０９の回転で、設定温度に加熱された貯水室１０２内の貯水を、回転体１０９の回転により回転体１０９下端から遠心力で押し上げて飛散させ、多孔体１１０および送風筒１１２にぶつけて破砕し微細化することで、温かいナノミストおよび負イオンを発生し、送風機１１３の回転で、温かいナノミストおよび負イオンを含んだ空気を室内に放出するものである。
【０００５】
この時、制御手段１１６は貯水室１０２内に一定水位以上の水位があるか否かをフロートセンサ１０８の検出信号から判断しており、貯水室１０２内に一定水位以上の水位がないと判断した場合は、水切れと判断し、加熱ヒータ１０３をＯＦＦすると共に、駆動モータ１１１を停止させてミスト運転を停止するものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特願２０１０−２８０３３９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところでこの従来のものでは、制御手段１１６は貯水室１０２内に一定水位以上の水位があるか否かをフロートセンサ１０８の検出信号から判断しているが、ゴミ詰まり等によりフロートセンサ１０８が動作不良を起こし、フロートセンサ１０８が貯水室１０２内に一定水位以上の水位があると絶えず検出する検出状態に陥ってしまう可能性がある。この場合、ミスト運転が継続され、給水タンク１０６内の給水がなくなり、貯水室１０２および定水位室１０４の水位が低下したとしても、フロートセンサ１０８は一定水位以上の水位があると検出しているので、ミスト運転が停止されることはない。
【０００８】
前記貯水室１０２および定水位室１０４の水位の低下が継続し、回転体１０９の下端が接水していない水位になった場合、貯水室１０２内の貯水は回転体１０９の回転による撹拌が行われなくなり、その時の温度センサ１０７で検出する貯水室１０２内の貯水温度は、回転体１０９の下端が接水し回転している時よりもオーバーシュートして高くなるが、加熱ヒータ１０３は設定温度に保持されるようＯＮ／ＯＦＦ制御されるので、異常過熱になるわけでもなく、貯水室１０２内に貯水が無くなった後も停止することなく、加熱ヒータ１０３および駆動モータ１１１の駆動が無駄に継続されるという問題が生じることを出願人は知見した。
【０００９】
そこで、本発明は、ミスト運転中において、温度センサ１０７で検出する貯水温度からフロートセンサ１０８の異常を正確に判定し、加熱ヒータ１０３および駆動モータ１１１の駆動が無駄に継続されることを防止したミスト発生装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は上記課題を解決する為に、特にその構成を、水を貯留する貯水室と、該貯水室内の貯水を加熱する加熱ヒータと、前記貯水室内の貯水に下端を水没させ回転により貯水を汲み上げて飛散させる筒状の回転体と、該回転体を回転駆動させる駆動手段と、前記回転体の回転により飛散された貯水が衝突する衝突体と、該衝突体で貯水が破砕されることで発生するナノミストと負イオンを室内に供給する送風機と、前記貯水室内の温度を検出する温度検出手段と、前記貯水室内に一定水位以上の貯水があるときに水位有りと検出する水位検出手段と、前記貯水室内の貯水の温度を設定温度に保持するように前記加熱ヒータの出力を制御すると共に、前記駆動手段および送風機を制御し、前記ナノミストおよび負イオンを室内に供給するミスト運転を行わせ、前記ミスト運転中に、前記水位検出手段が水位無しを検出した場合、前記ミスト運転を停止させる制御手段とを備えたミスト発生装置において、前記ミスト運転中であって、前記加熱ヒータＯＦＦ時に前記温度検出手段の検出する検出温度が、前記設定温度より高い予め設定された過熱温度を跨いで昇温した回数をカウントするカウント手段を設け、前記制御手段は、前記カウント手段によるカウントが所定回数に達したと判断した場合は、異常と判定し、前記ミスト運転を停止させるものとした。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、ミスト運転中であって、加熱ヒータＯＦＦ後に温度検出手段の検出する検出温度が、設定温度より高い予め設定された過熱温度を跨いで昇温した回数をカウントするカウント手段を設け、制御手段は、カウント手段によるカウントが所定回数に達したと判断した場合は、前記ミスト運転を停止させるようにしたことで、ミスト運転中に、動作不良によって貯水室内に一定水位以上の水位があると水位検出手段が誤検出している場合であっても、カウント手段のカウントから異常を判定することができ、ミスト運転を停止して加熱ヒータ等の駆動が無駄に継続されるを防止することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の一実施形態のミスト発生装置を示す概略構成図。
【図２】同一実施形態のミスト発生装置の要部ブロック図。
【図３】同一実施形態のミスト発生装置のミスト運転中におけるフロートセンサの異常判定を示したタイムチャート。
【図４】従来のミスト発生装置を示す概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、この発明の一実施形態のミスト発生装置を図１および図２に基づき説明する。
１は室内の空気清浄や加湿、人の顔に直接ナノミストと負イオンを当てて美顔するミスト発生装置本体で、中央部には蓋体２に固定され吸引口３から吸引された室内空気を、中央で回転駆動するシロッコファンからなる送風機４まで案内する円筒状の案内筒５が備えられ、この案内筒５には、送風機４を覆うように送風機４下方まで垂下した送風筒６が設けられている。
【００１４】
７は前記案内筒５を覆った処理室で、処理室７の下部には円形椀状でアルミダイキャスト製の貯水室８が設けられ、この貯水室８には給水手段としての給水タンク９がセットされた定水位室１０が通水路１１を介して連通しており、給水タンク９は給水を落差方式で供給することで、貯水室８を常時一定水位に保つようにしているものである。また、１２は定水位室１０内に設けられ、貯水室８および定水位室１０に一定水位以上の貯水があるときに水位有りを検出する水位検出信号を出力する水位検出手段としてのフロートセンサである。
【００１５】
１３は貯水室８下方で貯水室８を支持する駆動手段としての駆動モータで、全周をカバー体１４で覆われ装置本体１の底部を構成する基板１５に固定されており、さらにカバー体１４の外周壁に外方へ突出した樋状の流水溝１６を一周形成している。
【００１６】
１７は貯水室８の貯水に下部を水没させ、この貯水室８を貫通して送風機４を回転させる駆動軸１８に軸支された筒状の回転体で、この回転体１７は中空逆円錐形で上方に向かって径が徐々に拡大するものであり、回転体１７が回転することによりこの回転の遠心力で貯水室８の貯水を汲み上げ回転体１７の外壁および内壁を伝わせて押し上げて、回転体１７の外壁を伝わせて押し上げた貯水を周囲に飛散させると共に、回転体１７の内壁を伝わせて押し上げた貯水を回転体１７の上端に形成された複数の飛散口１９から周囲に飛散させるものである。
【００１７】
２０は回転体１７の上部外周に所定間隔を保持して位置し、回転体１７と共に回転する円筒状の多孔体で、多孔体２０にはその全周壁に多数のスリットや金網やパンチングメタル等から成る多孔部２１が形成されており、回転体１７の回転による遠心力で貯水室８内の水を汲み上げると共に空気を飛散させ、そして多孔部２１を通過させたり、ぶつけて破砕させることで、水の粒子を微細化してナノメートル（ｎｍ）サイズのミストを生成すると共に、水の粒子の微細化によるレナード効果で負イオンを発生させるものであり、また多孔部２１を通過した水の粒子は、さらに多孔体２０の外周の送風筒６の内壁に衝突して微細化されるものであり、前記多孔体２０および前記送風筒６から衝突体が構成されているものである。
【００１８】
２２は貯水室８外周を巻回して備えられ貯水室８内の貯水を加熱する加熱手段としての加熱ヒータで、送風量が「強」に設定されると貯水室８内の貯水温度を設定温度３８℃前後に、送風量が「弱」に設定されると貯水室８内の貯水温度を設定温度３４℃前後に加熱保温して吹き出し温度を３０℃程度に保持するものであり、貯水室８の底部から吐出し貯水室８内の貯水の温度を検出するサーミスタからなる温度検出手段としての温度センサ２３の検出温度によって、加熱ヒータ２２がＯＮ／ＯＦＦされて所定温度に保持するもので、加熱ヒータ２２を強制的にＯＦＦにし貯水室８内の貯水を加温しないモードも設定可能としている。
【００１９】
２４は送風筒６や多孔体２０の下端と対向して貯水室８上面を覆った皿状の水流阻止手段で、中央部には回転体１７の挿通穴２５が形成されており、この挿通穴２５から外周に延びる支持片２６によって水面が区画されることで、回転体１７の回転で回転しようとする水流を阻止し、回転体１７の回転による遠心力の作用で容易に水流が回転体１７内外周を上昇できるようにしたものである。またこの水流阻止手段２４は、上方の送風筒６や多孔体２０にぶつかり微細化されなかった比較的大粒の水滴を受けることで、この水滴が直接貯水室８水面に落下して発生するバシャ、バシャという落下音をも阻止することができるものであり、そのために外周から中央部の挿通穴２５に向かって緩やかに下り傾斜しており、水滴を確実に自然なかたちで貯水室８に戻すことができるものである。
【００２０】
２７は回転体１７と多孔体２０の回転により発生したナノミストと負イオンとを、送風機４の駆動で処理室７上部の吹出口２８から放出させる流通路で、この流通路２７は送風筒６と水流阻止手段２４との隙間から、処理室７と案内筒５、送風筒６間を上昇して吹出口２８に向かう流路から構成されている。
【００２１】
２９は貯水室８と連通している通水路１１に備えられ常時閉弁側に押圧されている排水弁で、給水タンク９が定水位室１０にセット（収納）されることで、圧縮バネ（図示せず）によって常時押し上げられているロット３０が押し下げられて、ロット３０の下端が係止金具３１をロックして排水弁２９が閉弁状態とされ、給水タンク９がセットされている時は貯水室８内の残水の排水を確実に阻止するものであり、給水タンク９が取り去られることで、ロット３０が圧縮バネによって上方に押し上げられ、係止金具３１のロックが解除されて、排水弁２９は開弁可能状態となるものである。
【００２２】
３２は貯水室８内の残水の排水を受ける上面開放の排水トレーで、ミスト発生装置本体１内に出し入れ自在に備えられ、正面には手掛け部３３が形成されており、その容積は貯水室８の残水を十分に収容できる大きさとしているものである。また、この排水トレー３２は内方後方に突出壁３４が形成され、排水レバー３５が下げられると係止金具３１が排水弁２９を押圧して開弁させ、その時、排水レバー３５の下端が突出壁３４より下方で且つ外側に位置し、排水中に排水トレー３２が抜き取られるのを突出壁３４と排水レバー３５が係合することで防止するものであり、排水が終了し排水レバー３５を引き上げて元に戻せば、係止金具３１の押圧が解除されて排水弁２９は閉弁され、排水トレー３２は容易に引き抜かれて、中に溜められた排水を台所等へ廃棄できるものである。
【００２３】
３６は駆動軸１８が貫通した貯水室８とカバー体１４との間の駆動軸１８途中に備えられた傘状の遮蔽板で、貯水室８から漏れた水が駆動軸１８部分を伝わって駆動モータ１３内に浸入するのを防止するものである。
【００２４】
３７は給水タンク９の給水口キャップで、内装した弁機構（図示せず）を固定された支持部（図示せず）で押し上げられることで給水タンク９から定水位室１０に給水されるものである。また、３８は給水タンク９を出し入れする時に開閉するタンク蓋、３９は蓋体２を着脱するための持ち手、４０は吹出口２８に備えられナノミストと負イオンの吹き出し方向の変更を行う風向板である。
【００２５】
４１は運転スイッチ等を備えた操作部４２からの入力信号や、温度センサ２３およびフロートセンサ１２の検出信号を受けて、加熱ヒータ２２および駆動モータ１３の動作を制御する制御手段で、この制御手段４１は、加熱ヒータ２２の出力を制御するヒータ制御手段４３と、駆動モータ１３の出力を制御するモータ制御手段４４と、後述するミスト運転中に、前記ヒータ制御手段４３によって加熱ヒータ２２の出力がＯＦＦされている時、温度センサ２３の検出する貯水室８内の貯水の検出温度が、貯水室８内の貯水の設定温度より所定温度高い予め設定された過熱温度を跨いで昇温した回数をカウントするカウント手段４５と、ミスト運転中にフロートセンサが水位無しを検出した場合、および、ミスト運転中にカウント手段４５のカウントが予め設定された所定回数に達した場合に、加熱ヒータ２２および駆動モータ１３の駆動を停止させ、ミスト運転を停止させるエラー停止手段４６とを備えているものである。
【００２６】
次に、図１に示す一実施形態のミスト発生装置の動作を説明する。
まず、操作部４２の運転スイッチをＯＮすると、加熱ヒータ２２がＯＮされ貯水室８内に貯留された貯水を除菌するのに十分な予め設定された温度、例えば７０℃に加熱する除菌モードが実行され、そして、温度センサ２３の検出する貯水室８内の貯水温度が７０℃に達すると、加熱ヒータ２２がＯＦＦされ除菌モードが終了し、続いて、駆動モータ１３の駆動を開始させ、ナノミストおよび負イオンを発生させる通常モードが実行されるものである。
【００２７】
前記通常モードにおいて、ヒータ制御手段４３は、温度センサ２３の検出する貯水室８内の貯水温度に基づいて、加熱ヒータ２２をＯＮ／ＯＦＦさせて、貯水室８内の一定水位の貯水を設定温度に保持するよう制御すると共に、モータ制御手段４４は、駆動モータ１３を設定された回転数になるよう制御し、ナノミストおよび負イオンを発生させ室内に供給するミスト運転を行う。
【００２８】
前記駆動モータ１３の駆動により駆動軸１８に同軸で固定された送風機４および回転体１７が回転駆動され、送風機４の回転では、吸引口３から吸引される室内空気を案内筒５へ案内して吸引した後、処理室７下方に放出する。
【００２９】
一方、回転体１７の回転では、所定温度に加熱された貯水室８内の貯水が、回転体１７下端の回転により汲み上げられ、遠心力で回転体１７の外壁および内壁を伝って押し上げられて上昇し、回転体１７の外壁を伝わせて押し上げた貯水を外方に飛散されると共に、回転体１７の内壁を伝わせて押し上げた貯水を回転体１７の上端に形成された複数の飛散口１９から外方に飛散され、そして周囲に飛散された貯水は、回転体１７の上部外周に所定間隔を保持して位置し、回転体１７と共に回転する多孔体２０の多孔部２１に、ぶつかって破砕したり、多孔部２１を通過したものはこの外周の送風筒６の内壁に衝突して微細化される。
【００３０】
この時、回転体１７の回転によって円形で抵抗がない貯水室８内の貯水が、回転体１７と同方向に回転する水流を形成しようとするが、水流阻止手段２４の支持片２６が水面に没して抵抗となり、回転する水流の形成が阻止されるので、遠心力が十分に作用して貯水が回転体１７の周壁上を押し上げられて、上記したように良好に破砕されるものである。
【００３１】
そして、この加熱された温水の破砕と微細化によりナノミストを生成すると共に、レナード効果で負イオンを発生させ、発生したナノミストと負イオンを上記した送風機４の処理室７下方へ向かう送風で一旦水流阻止手段２４にぶつけて、大きくて重いミストを水流阻止手段２４に落下させて除去した後、微細なナノミストのみと負イオンを流通路２７を介して上部の吹出口２８から風向板４０で設定された吹き出し方向へ放出して室内に供給し、室内の加湿や空気清浄等を行うものである。
【００３２】
また、水流阻止手段２４は、上方の送風筒６や多孔体２０にぶつかり微細化されなかった比較的大粒の水滴の落下を受けることで、この水滴が直接貯水室８の貯水面に落下して発生するバシャ、バシャという落下音をも阻止することができるものであり、しかもこの水流阻止手段２４は、外周から中央部の挿通穴２５に向かって緩やかに下り傾斜しているので、落下した水滴は挿通穴２５から確実に貯水室８に戻されるものであり、戻される時の音も静かで済むものである。
【００３３】
さらに、この放出されるナノミストは、加熱された貯水から生成されるので、肌寒くなく温かいナノミストと負イオンの放出が得られ、冬季でも関係なく使用できるものであり、供給されるナノミストは３０℃程度の高温でも低温でもないちょうどよい中間温度であるから、カルキの析出や転倒による火傷の危険もなく、安全であり安心して使用されるものである。
【００３４】
また肺から吸引された負イオンは血液中に入り、その還元作用で血液の酸化を阻止し血液サラサラ状態とすると共に、その循環を良くし、末梢血管まで血液を行き渡らせることにより、痛みやこりを緩和することができると考えられている。
【００３５】
また、負イオンにより、疲労回復効果、精神安定効果、血液の浄化効果、抵抗力の増進効果、自律神経調整効果等があり、さらにナノミストによって、空気中の隅々まで行き渡り汚れた空気や細菌を抑制し、臭いまでも分解するもので、脱臭効果、除塵効果、除菌効果、もちろん加湿効果があるものであり、この加湿はベトツキがないサラサラで潤いのある空気で、毛穴からの浸透でお肌と髪の潤いを保つ効果を有するものであり、これらの効果が得られる負イオンとナノミストを大量に放出されるということは、これらの効果も増大するものである。
【００３６】
また、貯水室８内の加熱された貯水が、回転体１７と多孔体２０によって次々とナノミストとして放出されて減少すると、貯水室８の水位が低下し、この低下した水位分の水が給水タンク９から自動的に補水されるものであり、そしてこの補水によって貯水温度が低下すれば、加熱ヒータ２２がＯＮされて貯水温度を常に所定温度になるよう制御するものであり、常に肌に心地良い温度のナノミストを継続して供給できるものである。
【００３７】
さらに、給水タンク９内の給水が空になった場合は、タンク蓋３８を開口して給水タンク９をミスト発生装置本体１から取り出して、台所の蛇口から水道水を補給して元に戻せば、再び同じように使用できるもので、極めて使用勝手が良いものである。
【００３８】
また、ナノミストや負イオンを室内に放出するために、送風機４の駆動で吸引口３から吸引される室内空気は、処理室７内で飛散した貯水と交わることにより、空気中の塵や雑菌が最終的には貯水室８の貯水内に混入するので、室内の空気清浄が強力且つ良好に行われるものである。  
【００３９】
さらに、ミスト発生装置本体１を美顔器として使用する場合には、吹出口２８の近くに顔を近づけることで、吹出口２８から放出されるナノミストは、顔の無数の小さな毛穴から顔肌に入り込み、肌の保水力を高めると共に肌内の不純物を取り除くものであり、負イオンは、肌表面の老廃物を除去し綺麗でつやのある肌を取り戻せるようにするものであり、精神的にもリラックスして楽しみながら毎日繰り返し行えるものである。
【００４０】
次に、前記通常モード時のフロートセンサ１２の異常判定について、図３に示すタイムチャートを用いて説明する。なお、図３中の曲線は、ゴミ詰まり等によりフロートセンサ１２が動作不良を起こし、フロートセンサ１２が貯水室８内に一定水位以上の水位有りと絶えず検出する検出状態に陥ってしまった場合における、貯水室８内の貯水温度の推移を表したものであり、その下方に示した線は、加熱ヒータ２２のＯＮ／ＯＦＦの状態を表したものである。
【００４１】
前記エラー停止手段４６は、前記通常モード時のミスト運転中、フロートセンサ１２の検出信号を監視しており、フロートセンサ１２が貯水室８内に一定水位以上の水位有りを検出している場合は、ミスト運転を継続させ、フロートセンサ１２が貯水室８内に一定水位以上の水位無しを検出した場合は、水切れと判定し、加熱ヒータ２２をＯＦＦすると共に駆動モータ１３を停止させ、送風機４と回転体１７と多孔体２０の回転を止めて、ミスト運転を停止させ、給水タンク９への給水を促す旨を報知するものである。
【００４２】
ここで、ゴミ詰まり等によりフロートセンサ１２が動作不良を起こし、フロートセンサ１２が貯水室８内に一定水位以上の水位有りと絶えず検出する検出状態に陥ってしまった場合において、回転体１７の下端が水没する程度、貯水室８内に貯水がある間は、時間ｔ１に達するまでのように、ヒータ制御手段４３は、温度センサ２３の検出温度に基づいて、貯水室８内の貯水温度が設定温度、例えば３８℃に対して±１℃以内に保持されるよう加熱ヒータ２２をＯＮ／ＯＦＦ制御するものである。
【００４３】
前記ナノミストおよび負イオンを発生させるミスト運転が継続され、給水タンク９内の給水がなくなり、貯水室８内および定水位室１０内の水位が低下して、回転体１７の下端が接水しない水位になると、時間ｔ１から時間ｔ２の間に示されているように、貯水室８内の貯水温度は設定温度に対して、オーバーシュート量が徐々に大きくなっていく。ここでも加熱ヒータ２２は、設定温度に保持されるように、ヒータ制御手段４３によってＯＮ／ＯＦＦ制御されているが、貯水室８内の貯水量が低下し、回転体１７の下端が接水しない水位になると、回転体１７の回転による貯水の撹拌が行われなくなり、放熱量が減るため、加熱ヒータ２２をＯＦＦした後のオーバーシュート量が大きくなるものである。
【００４４】
そして、ミスト運転中、ヒータ制御手段４３によって加熱ヒータ２２の出力がＯＦＦされた後、時間ｔ２において、カウント手段４５は、温度センサ２３の検出する検出温度が設定温度より所定温度高い予め設定された過熱温度（ここでは、設定温度＋５℃）を跨いで昇温したと判定し、１カウントするものである。なお、この実施形態でのカウント手段４５は、１カウントする毎に、温度センサ２３の検出温度が設定温度になるまで、次回のカウント機能が抑制されるように構成されているものであり、このようにすることで、貯水温度が過熱温度を超えてオーバーシュートした回数を確実にカウントすることができるものである。
【００４５】
その後、時間ｔ２以降のミスト運転中に、再び、ヒータ制御手段４３によって加熱ヒータ２２の出力がＯＦＦされている時に、温度センサ２３の検出する温度が過熱温度を跨いで昇温したと判断すると、カウント手段４５はカウントを行い（時間ｔ３、時間ｔ４）、カウント手段４５によるカウントが予め設定された所定回数（ここでは、３回）に達したとエラー停止手段４６が判断した場合は、フロートセンサ１２の水位検出異常と判定して、加熱ヒータ２２をＯＦＦさせると共に駆動モータ１３を停止させて、送風機４と回転体１７と多孔体２０の回転を止めて、ミスト運転を停止させ、フロートセンサ１２の水位検出異常を示す旨のエラーを報知するものである。
【００４６】
なお、前記ミスト運転中に、例えば、操作部４２の操作によって送風量が「強」から「弱」または、「弱」から「強」に変更され、貯水室８内の貯水の設定温度が変更される場合は、カウント手段４５のカウントがリセットされ、カウント手段４５は温度センサ２３の検出温度が変更された設定温度に達するまで、次回のカウント機能が抑制されるものである。これは、設定温度が高い温度（３８℃）から低い温度（３４℃）に変更された場合に、フロートセンサ１２に異常が生じていないにも関わらず、温度センサ２３で検出される貯水温度が変更された設定温度（３４℃）に対する過熱温度を跨いで昇温するという事態が発生してしまう可能性があり、その時にカウント手段４５が誤カウントしないよう対処したものであり、そうすることで、カウント手段４５の誤判断を防止でき、エラー停止手段４６による確実な異常判定を行い得るものである。
【００４７】
また、カウント手段４５のカウントは、運転スイッチがＯＦＦ操作された場合や停電等により電源喪失した場合、また、ミスト運転が停止された場合にもリセットされるものである。
【００４８】
上述のように、前記エラー停止手段４６が、フロートセンサ１２が水位有りを検出しているミスト運転中に、前記カウント手段４５によるカウントが所定回数に達したと判断した場合は、フロートセンサ１２の水位検出異常と判定し、加熱ヒータ２２および駆動モータ１３の駆動を停止させてミスト運転を停止させることで、貯水室８内に一定水位以上の水位有りとフロートセンサ１２が誤検出している場合であっても、フロートセンサ１２の水位検出異常を正確に判定することができ、加熱ヒータ２２および駆動モータ１３の駆動が無駄に継続されるを防止することができるものである。
【００４９】
また、前記カウント手段４５は、温度センサ２３の検出する検出温度が設定温度より所定温度高い予め設定された過熱温度（ここでは、設定温度＋５℃）を跨いで昇温したと判断するとカウントするものであるが、温度センサ２３の検出する検出温度が過熱温度を跨いで昇温したことを判定するにあたり、温度センサ２３の検出する検出温度が過熱温度未満から過熱温度を超えた時点で判定してもよく、また、温度センサ２３の検出する検出温度が過熱温度未満から過熱温度を超え、そこから所定時間（例えば、５秒）の間、過熱温度を上回ったら判定するようにしてもよいものであり、後者の場合では、温度センサ２３の検出する検出温度が過熱温度を跨いで昇温したことを確定するまでに所定時間を要するようにしたことで、異常に伴う貯水温度の上昇を精度良く判断することができるものである。
【００５０】
また、前記エラー停止手段４６は、前記カウント手段４５によるカウントが所定回数に達したと判断した場合に、フロートセンサ１２の水位検出異常と判定し、ミスト運転を停止させるようにしているが、カウント手段４５による１回目のカウントから所定時間（例えば、２０分）以内に、カウント手段４５によるカウントが所定回数に達したと判断した場合に、フロートセンサ１２の水位検出異常と判定し、ミスト運転を停止させるようにしてもよく、そうすることで、貯水室８内の貯水温度が過熱温度を超えてオーバーシュートする現象を短期間のうちに捉え、確実に異常を判定することができるものである。
【００５１】
なお、本発明は先に説明した一実施形態に限定されるものでなく、本実施形態では、ヒータ制御手段４３は、貯水室８内の貯水温度が設定温度になるよう単純に加熱ヒータ２２をＯＮまたはＯＦＦさせて、加熱ヒータ２２の出力制御を行っているが、ヒータ制御手段４３は、貯水室８内の貯水温度が設定温度になるよう加熱ヒータ２２への通電量を制御して、加熱ヒータの出力を段階的または無段階に可変制御を行うものであってもよいものである。
【００５２】
また、本実施形態では、送風機４および回転体１７は駆動モータ１３の駆動軸１８で同軸に固定され、駆動モータ１３の駆動により同時に回転駆動できる構成となっているが、送風機４を回転駆動させる駆動モータ、回転体１７を回転駆動させる駆動モータをそれぞれ別に保有させ、送風機４と回転体１７を独立して回転駆動できる構成としてもよいものである。
【符号の説明】
【００５３】
４  送風機
６  送風筒
８  貯水室
１２  フロートセンサ
１３  駆動モータ
１７  回転体
２０  多孔体
２２  加熱ヒータ
２３  温度センサ
４１  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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