(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水素含有燃料を改質して水素リッチな改質ガスを生成する改質装置と、
アノード側に前記改質装置からの改質ガスが供給され、カソード側に空気が供給されることで、発電する燃料電池と、
前記改質装置での改質用熱源となり、前記燃料電池への改質ガスの供給を開始した後は、前記燃料電池のアノード出口から排出されるオフガスを燃焼させて燃焼熱を得るバーナーと、
前記燃料電池の起動時で外部負荷接続前に前記燃料電池に接続される放電抵抗と、
を備える、燃料電池システムであって、
前記燃料電池への改質ガスの供給開始後の前記バーナーでの前記オフガスの着火を検知する着火検知手段を有し、この着火検知と同時に、前記燃料電池に前記放電抵抗を接続する接続制御部を設けたことを特徴とする、燃料電池システム。
【請求項２】
水素含有燃料を改質して水素リッチな改質ガスを生成する改質装置と、
アノード側に前記改質装置からの改質ガスが供給され、カソード側に空気が供給されることで、発電する燃料電池と、
前記改質装置での改質用熱源となり、前記燃料電池への改質ガスの供給を開始した後は、前記燃料電池のアノード出口から排出されるオフガスを燃焼させて燃焼熱を得るバーナーと、
前記燃料電池の起動時で外部負荷接続前に前記燃料電池に接続される放電抵抗と、
を備える、燃料電池システムであって、
前記燃料電池への改質ガスの供給開始後の前記バーナーでの前記オフガスの着火を検知する着火検知手段と、この着火検知手段により検知される前記燃料電池への改質ガスの供給開始後の着火タイミングを学習する着火タイミング学習手段と、学習した着火タイミングに基づいて前記放電抵抗の接続タイミングを設定する接続タイミング設定手段とを有し、設定された接続タイミングにて前記燃料電池に前記放電抵抗を接続する接続制御部を設けたことを特徴とする、燃料電池システム。
【請求項３】
前記接続タイミング設定手段は、前記放電抵抗の接続タイミングを、学習した着火タイミングより予め定めた時間早いタイミングに設定することを特徴とする、請求項２記載の燃料電池システム。
【請求項４】
前記接続制御部は、前記放電抵抗の接続後、前記燃料電池の出力電圧が所定電圧を超えたときに、前記燃料電池に前記放電抵抗に代えて外部負荷を接続することを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の燃料電池システム。
【請求項５】
前記燃料電池システムは、
前記改質装置からの改質ガスを前記燃料電池に供給し、前記燃料電池のアノード出口から排出されるオフガスを前記バーナーへ供給するメイン経路と、
前記改質装置からの改質ガスを前記燃料電池をバイパスして前記バーナーへ供給するバイパス経路と、
これらの経路を選択的に切り替える経路切替手段と、
を含んで構成され、
前記接続制御部は、前記バーナーに前記バイパス経路を通じて改質ガスを供給している状態から、前記経路切替手段により前記メイン経路を選択することで、前記燃料電池への改質ガスの供給を開始した後に、前記バーナーでの前記オフガスの着火を検知することを特徴とする、請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の燃料電池システム。
【請求項６】
水素含有燃料を改質して水素リッチな改質ガスを生成する改質装置と、アノード側に前記改質装置からの改質ガスが供給され、カソード側に空気が供給されることで、発電する燃料電池と、前記改質装置での改質用熱源となり、前記燃料電池への改質ガスの供給を開始した後は、前記燃料電池のアノード出口から排出されるオフガスを燃焼させて燃焼熱を得るバーナーと、を備える、燃料電池システムの起動時に、
前記燃料電池に外部負荷を接続する前に、前記燃料電池に放電抵抗を接続する、燃料電池システムの起動方法であって、
前記燃料電池への改質ガスの供給開始後に、前記バーナーでの前記オフガスの着火を検知し、この着火検知と同時に、前記燃料電池に前記放電抵抗を接続することを特徴とする、燃料電池システムの起動方法。
【請求項７】
水素含有燃料を改質して水素リッチな改質ガスを生成する改質装置と、アノード側に前記改質装置からの改質ガスが供給され、カソード側に空気が供給されることで、発電する燃料電池と、前記改質装置での改質用熱源となり、前記燃料電池への改質ガスの供給を開始した後は、前記燃料電池のアノード出口から排出されるオフガスを燃焼させて燃焼熱を得るバーナーと、を備える、燃料電池システムの起動時に、
前記燃料電池に外部負荷を接続する前に、前記燃料電池に放電抵抗を接続する、燃料電池システムの起動方法であって、
前記燃料電池への改質ガスの供給開始後の前記バーナーでの前記オフガスの着火タイミングを学習し、学習した着火タイミングに基づいて前記放電抵抗の接続タイミングを設定し、設定された接続タイミングにて前記燃料電池に前記放電抵抗を接続することを特徴とする、燃料電池システムの起動方法。
【請求項８】
前記放電抵抗の接続タイミングは、学習した着火タイミングより予め定めた時間早いタイミングに設定することを特徴とする、請求項７記載の燃料電池システムの起動方法。
【請求項９】
前記放電抵抗の接続後は、前記燃料電池の出力電圧が所定電圧を超えたときに、前記燃料電池に前記放電抵抗に代えて外部負荷を接続することを特徴とする、請求項６〜請求項８のいずれか１つに記載の燃料電池システムの起動方法。
【請求項１０】
前記燃料電池システムは、前記改質装置からの改質ガスを前記燃料電池に供給し、前記燃料電池のアノード出口から排出されるオフガスを前記バーナーへ供給するメイン経路と、前記改質装置からの改質ガスを前記燃料電池をバイパスして前記バーナーへ供給するバイパス経路と、これらの経路を選択的に切り替える経路切替手段と、を含んで構成され、
前記バーナーに前記バイパス経路を通じて改質ガスを供給している状態から、前記経路切替手段により前記メイン経路を選択することで、前記燃料電池への改質ガスの供給を開始した後に、前記バーナーでの前記オフガスの着火を検知することを特徴とする、請求項６〜請求項９のいずれか１つに記載の燃料電池システムの起動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池システムの起動時の制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池は、負荷をつながない状態で発電がなされると開回路電圧（ＯＣＶ）の増大により劣化し、また、反応ガスが不足する状態で大きな負荷をつないで強制的に電流が流れることによっても劣化する。
そこで、燃料電池の起動時には、燃料電池に放電抵抗を接続することで、微弱な電流を流して電圧を下げ、その後、外部負荷に接続するようにしている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２８４１０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、燃料電池の起動時にすぐさま放電抵抗を接続すると、燃料電池への水素の供給が不十分な状態で電流を引き始める場合があり、その場合は、電圧が立たず、起動に失敗することがあった。
また、放電抵抗接続後に電圧が立たない場合は、一度放電抵抗の接続を止め、電圧上昇を待ってリトライせざるを得ず、煩雑な制御となる。しかも、リトライ待ちのタイミングで電圧が立ちすぎると、ＯＣＶ状態であるため、燃料電池の劣化の原因となる。
【０００５】
本発明は、このような実状に鑑み、起動時の放電抵抗の接続タイミングを適正化することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明は、炭化水素系燃料等の水素含有燃料を改質して水素リッチな改質ガスを生成する改質装置と、アノード側に前記改質装置からの改質ガスが供給され、カソード側に空気が供給されることで、発電する燃料電池と、前記改質装置での改質用熱源となり、前記燃料電池への改質ガスの供給を開始した後は、前記燃料電池のアノード出口から排出されるオフガスを燃焼させて燃焼熱を得るバーナーと、前記燃料電池の起動時で外部負荷接続前に前記燃料電池に接続される放電抵抗と、を備える燃料電池システムにおいて、前記燃料電池への改質ガスの供給開始後に、前記バーナーでの前記オフガスの着火を検知し、この着火検知と同時に、前記燃料電池に前記放電抵抗を接続する構成とする。
【０００７】
又は、本発明は、同上の燃料電池システムにおいて、前記燃料電池への改質ガスの供給開始後の前記バーナーでの前記オフガスの着火タイミングを学習し、学習した着火タイミングに基づいて前記放電抵抗の接続タイミングを設定し、設定された接続タイミングにて前記燃料電池に前記放電抵抗を接続する構成とする。
【発明の効果】
【０００８】
改質装置からの改質ガスは、燃料電池に供給された後、未反応水素を含むオフガスとなってアノード出口から排出され、バーナーへ供給される。従って、バーナーに供給されたオフガスが着火に至るときには、燃料電池に改質ガス中の水素が十分に供給されている。このため、バーナーでのオフガスの着火を検知し、この着火検知に基づくタイミングで燃料電池に放電抵抗を接続することで、燃料電池に水素が十分に供給されているタイミングで放電抵抗を接続できる。
【０００９】
従って、本発明によれば、放電抵抗を接続した際に、燃料電池にて水素が不足していて、起動失敗となる頻度を低減できる。また、起動リトライ時のＯＣＶ状態を経ることが少なくなるので、燃料電池の劣化を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態を示す燃料電池システムの概略構成図
【図２】起動時制御のフローチャート
【図３】オフガス着火検知ルーチンのフローチャート
【図４】他の実施形態での起動時制御のフローチャート
【図５】学習制御ルーチンのフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態を示す燃料電池システムの概略構成図である。
本実施形態の燃料電池システムは、家庭用（定置式）の燃料電池システムであり、主に、炭化水素系燃料（例えば都市ガス、ＬＰＧ、灯油など）を改質して水素リッチな改質ガスを生成する改質装置１と、改質装置１から供給される改質ガス中の水素と空気供給系（エアポンプ１３など）から供給される空気中の酸素との電気化学反応により発電する燃料電池６と備えて構成される。
【００１２】
改質装置１は、炭化水素系燃料を改質触媒を用いて水蒸気供給下で改質により水素（Ｈ２、ＣＯ２を含む水素リッチな改質ガス）を生成する改質部を主体として構成される。また、改質反応（吸熱反応）のための改質部加熱用のバーナー（燃焼器）２を備える。改質装置１への炭化水素系燃料の供給は必要により燃料ポンプ３を用いバルブ４を介してなされる。また、別のバルブ５により改質前の炭化水素系燃料をバーナー２に供給可能としている。但し、バーナー２の燃料は、後述のように、起動の進行に伴って切り替えられる。
【００１３】
図示は省略するが、改質装置１は、この他、改質部の上流側に設けられて、改質前の炭化水素系燃料に含まれる硫黄化合物を吸着剤を用いて吸着除去又は脱硫触媒を用いて変換除去する脱硫部を備える。また、改質部の下流側に設けられて、改質ガス中の副生ＣＯをシフト触媒により残留水蒸気と反応させてＣＯ２とＨ２に変えるＣＯシフト反応器と、シフト反応後のガス中にわずかながら残存するＣＯを選択酸化触媒を用いて空気供給下で選択的に酸化してＣＯ２に変えるＣＯ選択酸化器と、を備える。
【００１４】
燃料電池６は、水素リッチな改質ガスが供給されるアノード７と空気供給系から空気が供給されるカソード８とが電解質層を挟んで重ね合わされて構成される発電セルを主要な構成要素とするものであり、また、複数の発電セルが多段に積層されたスタック構造とされている。
燃料電池６の各発電セルは、改質ガス中の水素と空気中の酸素との電気化学反応により化学エネルギーを電気エネルギーに変換する。すなわち、各発電セルのアノード７では、改質ガス中の水素が水素イオンと電子とに解離する反応が起き、水素イオンは電解質層を通り、電子は外部回路を通って電力を発生させ、カソード８側にそれぞれ移動する。一方、カソード８では、空気供給系から供給された空気中の酸素と前記水素イオン及び電子が反応して水が生成され、外部に排出される。尚、燃料電池６の電解質層としては、一般に固体高分子形の電解質層を用いるが、他の形式の電解質層を用いてもよい。
【００１５】
改質ガスの供給系は、メイン経路（通路９ａ、９ｂ）と、バイパス経路（通路１０）と、これらの経路を選択的に切り替える経路切替手段（バルブ１１、１２）とから構成される。
メイン経路は、改質装置１から燃料電池６のアノード７入口に接続される通路９ａと、アノード７出口からバーナー２に接続される通路９ｂとを含み、改質装置１からの改質ガスを燃料電池６に供給し、燃料電池６のアノード７出口から排出される未反応水素を含むオフガスをバーナー２に供給する。
【００１６】
バイパス経路は、通路９ａと通路９ｂとを接続する通路１０を含み、改質装置１からの改質ガスを燃料電池６をバイパスしてバーナー２へ供給する。
経路切替手段は、メイン経路（９ａ、９ｂ）とバイパス経路（１０）とを選択的に切り替えるもので、本実施形態においては、通路９ａに介装されたメインバルブ１１と、通路１０に介装されたバイパスバルブ１２とから構成される。
【００１７】
従って、バーナー２には、メイン経路（９ａ、９ｂ）の選択による燃料電池６への改質ガスの供給開始後は、燃料電池６からアノードオフガスが供給されるが、それ以前は、バイパス経路（１０）の選択により、改質ガスの供給が可能となっている。これにより、バーナー２の燃料は、起動の進行に伴って、改質前の炭化水素系燃料、改質ガス、アノードオフガスの順で変化させる。
【００１８】
空気供給系は、燃料電池６の各発電セルのカソード８に酸化剤ガスとして空気を供給するものであり、例えば、空気供給源としてエアポンプ１３を備え、このエアポンプ１３からの通路１４ａをカソード８入口に接続し、この通路１４ａを介してカソード８に空気を供給する。そして、カソード８出口には排気用の通路１４ｂを接続してある。
尚、図示は省略したが、炭化水素燃料の供給系、改質ガスの供給系、及び、空気供給系には、必要により、供給流量を制御する制御弁や供給圧力を調整する調圧弁等が設けられる。
【００１９】
燃料電池６の出力側には、燃料電池６で発生した直流電力を電圧変換して取り出すＤＣ／ＤＣコンバータ１５と、直流電力を交流電力に変換するＤＣ／ＡＣインバータ１６とが設けられ、ＤＣ／ＡＣインバータ１６の出力側に外部負荷１７が接続される。
ここで、ＤＣ／ＤＣコンバータ１５とＤＣ／ＡＣインバータ１６との間にスイッチ１８を介在させて外部負荷１７の接続を制御可能としている。
【００２０】
また、ＤＣ／ＤＣコンバータ１５の出力側にスイッチ１９を介して放電抵抗２０を接続可能としてある。
制御装置２１は、要求発電量に応じて、実発電量を検出しつつ、燃料電池６の発電量を制御するものであり、発電量の制御のため、燃料電池６に対する改質ガス供給量や空気供給量の制御、改質装置１に対する燃料供給量（及び水供給量）の制御を含む、システム各部の制御を行うものである。従って、制御装置２１には、システム各部より各種情報（燃料電池６の出力電圧を含む）が入力されている。また、バーナー２内に燃焼温度を検出する温度センサ２２が設けられ、その信号も制御装置２１に入力されている。
【００２１】
制御装置２１はまた、バーナー２に対する燃料切替制御を含む、システム起動時の制御をも担う。この制御装置２１に起動時の放電抵抗２０及び外部負荷１７の接続制御の機能を持たせている（接続制御部２３）。
従って、前記スイッチ１８、１９のオン・オフは制御装置２１中の接続制御部２３により制御され、この制御には、バーナー２内に設けた温度センサ２２からの信号の他、燃料電池６の出力電圧などが用いられる。
【００２２】
尚、本実施形態の燃料電池システムは家庭用であるので、燃料電池６において発電に伴って発生する熱を回収して給湯に用いる給湯ユニット（貯湯槽等を含む）が一体的に設けられ、コージェネレーションシステムが構築されるが、図示は省略した。
次に前記制御装置２１による燃料電池システムの起動時の制御について説明する。
図２は起動時制御のフローチャートである。本制御は、例えばシステム起動スイッチ（図示せず）の投入によって開始される。
【００２３】
Ｓ１では、バーナー２への炭化水素系燃料の供給を開始する。すなわち、バルブ５を開き、改質前の炭化水素系燃料をバーナー２へ供給して、着火燃焼させ、改質に必要な熱（改質熱）を得る。尚、フローでは省略したが、バーナー２への燃料供給時には同時に燃焼用の空気を供給する。また、燃料の供給開始時は、連続して点火動作を行うことができるイグナイタ等の点火装置（図示せず）を用いて火花点火を行い、温度センサ２２からの信号に基づく着火検知後に火花点火を停止する。
【００２４】
Ｓ２では、改質装置１への炭化水素系燃料の供給を開始する。すなわち、改質装置１の昇温後、バルブ４を開き、炭化水素系燃料を改質装置１へ供給して、水素リッチな改質ガスの生成を開始する。尚、フローでは省略したが、改質装置１への燃料供給開始に先立って改質装置１への改質用水の供給を開始し、水蒸気改質を可能とする。
Ｓ３では、バーナー２への炭化水素系燃料の供給を停止し、改質ガスをバーナー２へ供給する。すなわち、改質装置１から改質ガスが生成されるタイミングで、バルブ５を閉じて、改質前の炭化水素系燃料のバーナー２への供給を停止し、これとほぼ同時に、通路１０のバイパスバルブ１２を開いて、バイパス経路を選択的に開通させ、改質装置１からの改質ガスをバーナー２へ供給する。このときもバーナー２での改質ガスの着火が検知されるまで、点火装置を用いて火花点火を行う。
【００２５】
Ｓ４では、バーナー２への改質ガスの供給を停止し、改質ガスを燃料電池６へ供給し、アノードオフガスをバーナー２へ供給する。すなわち、バーナー２での改質ガスの着火検知後、改質ガス組成が安定するのを待ってから、通路１０のバイパスバルブ１２を閉じて、改質ガスのバーナー２への供給を停止し、これと同時に、通路９ａのメインバルブ１１を開いて、メイン経路を選択的に開通させ、改質装置１からの改質ガスを燃料電池６のアノード７に供給し、アノード７出口からのオフガスを通路９ｂによりバーナー２へ供給する。このときもバーナー２でのオフガスの着火が検知されるまで、点火装置を用いて火花点火を行う。また、改質装置１から燃料電池６のアノード７への改質ガスの供給開始に伴い、適当なタイミングで、エアポンプ１３による燃料電池６のカソード８への空気供給を開始する。
【００２６】
Ｓ５では、燃料電池６への改質ガスの供給開始後の放電抵抗２０の接続制御のため、バーナー２でのオフガスの着火を検知する。オフガスの着火検知方法（着火検知手段）については後に図３で説明する。ここで、バーナー２にてアノードオフガスの着火が検知されるということは、バーナー２に燃焼に十分な量の水素が供給され、上流側の燃料電池６のアノード７に発電に十分な量の水素が供給されていると見ることができるので、バーナー２でのオフガスの着火を検知すると、Ｓ６へ進む。
【００２７】
Ｓ６では、スイッチ１９をオンにして、燃料電池６の出力側に放電抵抗２０を接続する。これにより、燃料電池６にて発電が開始されても、ＯＣＶ状態を回避でき、ＯＣＶ状態による燃料電池６の劣化を防止できる。また、放電抵抗２０を接続した際に、燃料電池６にて水素が不足していると、電圧が立たず、起動失敗となるが、このような事態も防止でき、起動失敗後のリトライも大幅に減少するので、リトライ時のＯＣＶ状態を経ることもほとんどなくなる。
【００２８】
Ｓ７では、燃料電池６の出力電圧を監視して、出力電圧が外部負荷を接続可能な所定電圧Ｖ２を超えるのを待ち、出力電圧＞Ｖ２となったときに、Ｓ８へ進む。
Ｓ８では、スイッチ１８をオンにして、燃料電池１に外部負荷１７を接続する。そして、これと同時に、スイッチ１９をオフにして、放電抵抗２０の接続を遮断する。
尚、フローでは省略したが、放電抵抗２０の接続後、燃料電池６の出力電圧が下限側の所定電圧Ｖ１（Ｖ１＜Ｖ２）を下回ったときには、放電抵抗２０の接続を一旦遮断し、電圧上昇を待ってリトライする。但し、本制御により、リトライは少なくなる。
【００２９】
図３はオフガスの着火検知方法（着火検知手段）について説明するためのオフガス着火検知ルーチンのフローチャートである。本ルーチンでは、バーナー２内に設けた温度センサ２２により検出されるバーナー２の燃焼温度（バーナー温度）に基づいて、着火検知を行うようにしている。
Ｓ１１では、改質ガスの燃料電池６への供給開始後（又は改質ガスのバーナー２への供給停止後）、バーナー温度が低下した後に、再上昇したか否かを判定する。具体的には、改質ガスの燃料電池６への供給開始後から、周期的なサンプルタイミングで、バーナー温度を検出して、最低値を記憶していく一方、検出値と最低値とを比較する。そして、検出値−最低値＞所定値となった場合に、オフガスの着火を検知する。これは、燃料の切り替えにより一旦失火状態となり、再着火により温度上昇した場合を想定している。
【００３０】
Ｓ１２では、改質ガスの燃料電池６への供給開始後（又は改質ガスのバーナー２への供給停止後）、所定時間以上、所定値以上のバーナー温度を維持したか否かを判定する。すなわち、所定時間以上、所定値以上のバーナー温度を維持した場合は、所定時間経過した時点で、オフガスの着火を検知する。これは、燃料の切り替えがスムーズに行われ、失火することなく、燃焼を継続した場合を想定している。尚、燃料の切り替え過程で２種の燃料が混在するようにオーバーラップ期間を長くすれば、失火の恐れはないが、オーバーラップ期間は燃焼エネルギーが過多となって、改質装置１各部の劣化を招くことがあり、これを長くすることは好ましくない。
【００３１】
Ｓ１１又はＳ１２のいずれかでＹＥＳの場合は、Ｓ１３へ進み、オフガスの着火を検知して、フラグを立てる等の処理を行う。
尚、本実施形態では、バーナー２内に設けた温度センサ２２により着火検知を行うようにしているが、フレームロッド（炎検出器）を用いて着火検知を行うようにしてもよく、着火検知方法（着火検知手段）は限定されるものではない。
【００３２】
本実施形態によれば、燃料電池６への改質ガスの供給開始後に、バーナー２でのアノードオフガスの着火を検知し、この着火検知に基づくタイミングで、燃料電池６に放電抵抗２０を接続することにより、燃料電池６に水素が十分に供給されているタイミングで放電抵抗２０を接続でき、放電抵抗２０を接続した際に、燃料電池６にて水素が不足していて、起動失敗となる頻度を低減できる。また、起動リトライ時のＯＣＶ状態を経ることが少なくなるので、燃料電池６の劣化を軽減できる。
【００３３】
また、本実施形態によれば、放電抵抗２０の接続後は、燃料電池６の出力電圧が所定電圧Ｖ２を超えたときに、燃料電池６に放電抵抗２０に代えて外部負荷１７を接続することにより、外部負荷１７の接続タイミングも適正化することができる。
また、本実施形態によれば、改質装置１からの改質ガスを燃料電池６に供給し、燃料電池６のアノード７出口から排出されるオフガスをバーナー２へ供給するメイン経路（通路９ａ、９ｂ）と、改質装置１からの改質ガスを燃料電池６をバイパスしてバーナー２へ供給するバイパス経路（通路１０）と、これらの経路を選択的に切り替える経路切替手段（メインバルブ１１及びバイパスバルブ１２）と、を備える燃料電池システムにおいて、前記メイン経路の選択による燃料電池６への改質ガスの供給開始を起点として、バーナー２でのオフガスの着火タイミングを検知し、これに基づいて放電抵抗２０の接続タイミングを決定することで、上記システムにおける放電抵抗２０の接続タイミングをより適正化することができる。
【００３４】
また、本実施形態によれば、着火検知と同時に、燃料電池６に放電抵抗２０を接続することにより、制御の複雑化を回避することができる。ここでいう「着火検知と同時」とは、着火検知をトリガとして放電抵抗接続を指令することを意味し、制御遅れや動作遅れにより、着火検知から所定の遅れを持って放電抵抗の接続がなされのを排除する趣旨ではない。また、必ずしも、着火と同時のタイミングでなくてもよく、着火検知に対し一定の時間差を持たせたタイミングで放電抵抗接続（指令）を行うようにしてもよい。
【００３５】
次に本発明の他の実施形態について説明する。
図２及び図３のフローチャートに示される実施形態では、バーナー２でのアノードオフガスの着火を検知し、着火検知と同時に、燃料電池６に放電抵抗２０を接続していたが、本実施形態（図４及び図５のフローチャート）では、着火タイミングを学習し、学習した着火タイミングに基づいて接続タイミングを設定するようにしている。
【００３６】
図４は本実施形態での起動時制御のフローチャートであり、図２のフローとＳ５’の部分のみが異なる。
すなわち、図２のＳ５では、燃料電池６への改質ガスの供給開始後の放電抵抗２０の接続制御のため、バーナー２でのオフガスの着火を検知し、バーナー２でのオフガスの着火を検知すると、Ｓ６へ進むようにしているが、図４のＳ５’では、燃料電池６への改質ガスの供給開始後の放電抵抗２０の接続制御のため、図５の学習制御ルーチンにより算出・記憶されている時間Ｔｂを読込み、燃料電池６への改質ガスの供給開始から、Ｔｂ時間経過したか否かを判定し、Ｔｂ時間経過した時点で、Ｓ６へ進むようにしている。
【００３７】
図５は学習制御ルーチンのフローチャートである。
Ｓ２１では、改質ガスの燃料電池６への供給開始（図４のフローのＳ４）と同時に、計時用のタイマーをスタートさせる。
Ｓ２２では、図２のＳ５と同様、改質ガスの燃料電池６への供給開始後の、バーナー２でのオフガスの着火を検知する。オフガスの着火検知方法（着火検知手段）については図３で説明した方法を用いればよい。ここで、バーナー２でのオフガスの着火を検知すると、Ｓ２３へ進む。
【００３８】
Ｓ２３では、このときのタイマー値を時間Ｔａに格納し、着火タイミング（改質ガスの燃料電池６への供給開始からバーナー２でのオフガスの着火までの時間）Ｔａを得る。
Ｓ２４では、着火タイミング（改質ガスの燃料電池６への供給開始からバーナー２でのオフガスの着火までの時間）Ｔａを平均化処理する。
例えば、時系列的に検出される最新のｎ個の着火タイミング（時間）をＴａ１、Ｔａ２、・・・、Ｔａｎとすると（例えばシフトレジスタを用いて記憶）、
平均化Ｔａ＝（Ｔａ１＋Ｔａ２＋・・・＋Ｔａｎ）／ｎ
として算出する。
【００３９】
又は、加重平均処理（前回までの平均化Ｔａと今回のＴａとの加重平均をとって、平均化Ｔａを更新する処理）を用い、
平均化Ｔａ＝平均化Ｔａ×（１−Ｆ）＋Ｔａ×Ｆ
（Ｆは重み付け係数で、０＜Ｆ＜１）
として算出する。
【００４０】
Ｓ２５では、学習した着火タイミングである平均化Ｔａから所定値（例えば３秒）を減算して、接続タイミングＴｂ＝平均化Ｔａ−所定値を求め、記憶する。このとき、所定値は、平均化Ｔａより小さい値とする。例えば、オフガスがアノード７出口からバーナー２に到達するまでに要する時間以下を所定値として設定することができる。
ここで、Ｓ２１〜Ｓ２４の部分が着火検知手段を含む着火タイミング学習手段に相当し、Ｓ２５の部分が接続タイミング設定手段に相当する。
【００４１】
従って、図４のフローのＳ５’では、この接続タイミング（時間）Ｔｂを読込み、燃料電池６への改質ガスの供給開始から、Ｔｂ時間経過したか否かを判定し、Ｔｂ時間経過した時点（接続タイミングとなった時点）で、Ｓ６へ進み、スイッチ１９をオンにして、燃料電池６の出力側に放電抵抗２０を接続する。
すなわち、バーナー２にてアノードオフガスの着火が検知されるということは、バーナー２に燃焼に十分な量の水素が供給され、上流側の燃料電池６のアノード７に発電に十分な量の水素が供給されていると見ることができるが、経験的に、バーナー２にてアノードオフガスの着火が検知される数秒前に、上流側の燃料電池６のアノード７に発電に十分な量の水素が供給されていると見ることができる場合は、着火タイミング（改質ガスの燃料電池６への供給開始からバーナー２でのオフガスの着火までの時間）Ｔａを学習し、学習した着火タイミングＴａに基づいて、接続タイミングＴｂを設定することで、着火前の最適タイミングで、放電抵抗２０の接続を行う。
【００４２】
特に本実施形態によれば、燃料電池６への改質ガスの供給開始後の着火タイミング（Ｔａ）を学習し、学習した着火タイミング（Ｔａ）に基づいて放電抵抗２０の接続タイミング（Ｔｂ）を設定し、設定された接続タイミング（Ｔｂ）にて燃料電池６に放電抵抗２０を接続することにより、最適な接続タイミングが着火タイミングとの間に所定の時間差を有する場合などにも、好適に対処可能となる。
【００４３】
また、特に本実施形態によれば、放電抵抗２０の接続タイミング（Ｔｂ）を、学習した着火タイミング（Ｔａ）より予め定めた時間早いタイミングに設定することにより、着火前のタイミングでの放電抵抗２０の接続が可能となる。但し、状況によって着火後のタイミングでの接続が最適となる場合に、着火検知より一定時間遅らせて接続することを排除するものではない。
【００４４】
尚、図示の実施形態はあくまで本発明を例示するものであり、本発明は、説明した実施形態により直接的に示されるものに加え、特許請求の範囲内で当業者によりなされる各種の改良・変更を包含するものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４５】
１  改質装置
２  バーナー
３  燃料ポンプ
４  バルブ
５  バルブ
６  燃料電池
７  アノード
８  カソード
９ａ、９ｂ  通路（メイン経路）
１０  通路（バイパス経路）
１１  メインバルブ（経路切替手段）
１２  バイパスバルブ（経路切替手段）
１３  エアポンプ
１４ａ、１４ｂ  通路
１５  ＤＣ／ＤＣコンバータ
１６  ＤＣ／ＡＣインバータ
１７  外部負荷
１８  スイッチ
１９  スイッチ
２０  放電抵抗
２１  制御装置
２２  温度センサ
２３  接続制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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