(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管状に形成され内部に内視鏡の挿入部を挿通する接続部材と、
筒状に形成され前記接続部材の外周面に着脱可能とされた押え部材と、
前記接続部材と前記押え部材との間に支持され、前記挿入部が挿入される管状の被検体の内周面から前記挿入部を離間させる支持板と、
を備える内視鏡用補助具において、
前記接続部材の外周面には、前記接続部材の軸線方向の所定の範囲で外径が一定とされた等径部および雄ネジ部が設けられ、
前記押え部材の内周面には、弾性を有する材料で内径が前記等径部の外径より小さく形成されたリング状の摺動部材が保持される保持部と、互いに離間して配置され前記雄ネジ部に螺合する第一の雌ネジ部および第二の雌ネジ部と、が設けられ、
前記接続部材の前記雄ネジ部に前記押え部材の前記第一の雌ネジ部を螺合させ、続けて前記第二の雌ネジ部を螺合させたときに、前記接続部材の軸線方向において、前記等径部の範囲内に前記摺動部材が位置するように設定されていることを特徴とする内視鏡用補助具。
【請求項２】
前記押え部材において、前記押え部材の軸線方向に前記保持部、前記第二の雌ネジ部、前記第一の雌ネジ部の順に並んで配置され、
前記押え部材を、前記接続部材の前記雄ネジ部に対する前記等径部側から挿通させることで前記押え部材を前記接続部材に装着するように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用補助具。
【請求項３】
前記接続部材には、前記雄ネジ部が前記第二の雌ネジ部に螺合した状態で、前記押え部材に当接して前記雄ネジ部が前記等径部側に移動するのを防止する接続側当接部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用補助具。
【請求項４】
前記等径部の前記接続部材の軸線方向の中間部には、外径が前記摺動部材の内径以下に設定された摺動部材用溝部が設けられ、
前記接続部材の軸線方向において、前記雄ネジ部を挟むように前記押え部材の前記第一の雌ネジ部と前記第二の雌ネジ部とが位置するときに、前記摺動部材用溝部の範囲内に前記摺動部材が位置するように設定されていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用補助具。
【請求項５】
前記摺動部材用溝部において、
前記雄ネジ部側には、前記接続部材の軸線方向において前記雄ネジ部に接近するほど拡径し、かつ、前記等径部に連なる第一の傾斜面が形成され、
前記雄ネジ部とは反対側には、前記接続部材の軸線方向において前記雄ネジ部から離間するほど拡径し、かつ、前記等径部に連なる第二の傾斜面が形成され、
前記等径部の外周面と前記第一の傾斜面とのなす角度は、前記等径部の外周面と前記第二の傾斜面とのなす角度より大きく設定されていることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡用補助具。
【請求項６】
前記支持板の中央部には貫通孔が形成され、
前記接続部材の外周面には、前記雄ネジ部に対して前記等径部とは反対側に配置され、前記接続部材の軸線方向において前記雄ネジ部から離間するほど拡径する拡径面を有し前記支持板の一方の主面に当接可能な支持部がさらに設けられ、
前記押え部材には、前記支持板の他方の主面に当接可能な押え側当接部が設けられ、
前記接続部材の前記雄ネジ部に前記押え部材の前記第一の雌ネジ部が螺合するときに、前記接続部材の前記拡径面の前記雄ネジ部側の部分と前記押え部材の前記押え側当接部との前記接続部材の軸線方向の距離は、前記支持板の厚さより小さく設定されていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用補助具。
【請求項７】
２つの前記接続部材と、
前記等径部に対する前記雄ネジ部側を対向させた状態で前記２つの接続部材を互いに接続し、内部に前記内視鏡の前記挿入部を挿通可能なコイルと、
を備えることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用補助具。
【請求項８】
前記接続部材には、前記コイルに接続される側に配置され前記接続部材の軸線方向に延びる管状のコイル接続部が設けられ、
前記コイル接続部の外周面には前記コイルの素線の巻き方向と同一方向に巻くように螺線状に形成されたコイル係合溝部が設けられ、
前記コイルの素線の両端部は、前記コイル係合溝部に係合した状態でそれぞれ固定されていることを特徴とする請求項７に記載の内視鏡用補助具。
【請求項９】
前記コイル接続部の前記コイル側には、
前記接続部材の軸線方向に延び、管状に形成されたコイル案内部が設けられていることを特徴とする請求項８に記載の内視鏡用補助具。
【請求項１０】
上記請求項２から請求項９のいずれかに記載の内視鏡用補助具と、
外径が前記接続部材の内径と略等しく設定された前記挿入部を有する内視鏡と、
を備える内視鏡システムであって、
前記挿入部の外周面には全周にわたり偏心孔係合溝が形成され、
前記押え部材の内周面における前記保持部に対する前記第二の雌ネジ部と反対側には、前記押え部材の軸線方向に貫通して前記挿入部を挿通可能とするとともに、前記押え部材の軸線に対して偏心して、前記押え部材が前記挿入部と同軸上に配置されたときに自身の内壁が前記偏心孔係合溝に係合する偏心孔が設けられていることを特徴とする内視鏡システム。
【請求項１１】
管状に形成され内部に内視鏡の挿入部を挿通する接続部材と、筒状に形成され前記接続部材の外周面に着脱可能とされた押え部材と、前記接続部材と前記押え部材との間に支持され、前記挿入部が挿入される管状の被検体の内周面から前記挿入部を離間させる支持板とを備える内視鏡用補助具を、前記挿入部に取り付ける内視鏡用補助具の取り付け方法であって、
前記接続部材の外周面には、前記接続部材の軸線方向の所定の範囲で外径が一定とされた等径部および雄ネジ部が設けられ、
前記押え部材の内周面には、弾性を有する材料で内径が前記等径部の外径より小さく形成されたリング状の摺動部材が保持される保持部と、互いに離間して配置され前記雄ネジ部に螺合する第一の雌ネジ部および第二の雌ネジ部と、が設けられ、
前記挿入部の先端に観察用アダプターが取り付けられた状態で、前記内視鏡用補助具に前記挿入部を挿通する工程と、
前記挿入部の外周面に設けられた偏心孔係合溝と、前記押え部材の内周面に設けられた偏心孔とを係合する工程と、
前記接続部材の前記雄ネジ部に前記押え部材の前記第一の雌ネジ部を螺合させ、続けて前記第二の雌ネジ部を螺合させた状態で、前記接続部材の軸線方向において、前記等径部の範囲内に前記摺動部材を位置させる工程と、
を備えた内視鏡用補助具の取り付け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡用補助具、内視鏡システムおよび内視鏡用補助具の取り付け方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、配管等の管状の被検体に内視鏡の挿入部を挿通し、被検体の内面を検査することが行われている。挿入部の先端には、周囲を観察可能な観察用アダプターが着脱可能に取付けられていることがある。観察用アダプターには、たとえば、前方を観察可能な直視用アダプターと側方を観察可能な側視用アダプターとがある。使用者は、被検体の検査位置に応じて観察用アダプターを適宜選択することができる。
そして、内視鏡で被検体を検査するときに、被検体の内周面の全体にわたりほぼ均等に検査するため、挿入部を被検体の内周面から離間させるセンタリングデバイス（内視鏡用補助具）が用いられている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１のセンタリングデバイスは、管状に形成されて内部に挿入部を挿通するデバイス本体と、デバイス本体の先端側に挿入部を挟むように２箇所に配されたデバイス側凸部とを備えている。デバイス側凸部は、デバイス本体に溶接等によって一体に接続され、挿入部の径方向に弾性変形可能な板バネ部と、板バネ部の先端に配され径方向内方に突出する顎部とを備えている。デバイス本体の外表面には、挿入部を挿入する管腔径に合わせて径方向外側に所定の長さで突出する板状部が配されている。
挿入部には顎部と係合可能な溝（偏心孔係合溝）が形成されていて、顎部と溝とを係合させることで、挿入部にセンタリングデバイスを装着することができる。
しかし、特許文献１に記載のセンタリングデバイスでは、溝に係合する顎部が板バネ部に配されているために、板バネ部が挿入部の径方向に弾性変形するとセンタリングデバイスが挿入部から外れてしまうという問題があった。
【０００４】
上記の問題を解決するために、挿入部の溝に係合するセンタリングデバイスとして、管状に形成された接続部材と、筒状に形成されて接続部材に螺合し、先端に偏心孔が形成された押え部材と、接続部材と押え部材との間に支持され挿入部を被検体から離間させる支持板とを有するものが知られている。接続部材の内径は挿入部の外径と略等しく設定され、接続部材、押え部材には互いに螺合する雄ネジ部、雌ネジ部がそれぞれ形成されている。そして、接続部材および押え部材に挿入部を挿通し、偏心孔の内壁を溝に係合させた状態で接続部材と押え部材と螺合させ、互いの間に支持板を支持させることで、センタリングデバイスを挿入部に装着させるとともに、支持板により挿入部を被検体の内周面から離間させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２２７１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の接続部材と押え部材とを有するセンタリングデバイスでは、接続部材と押え部材とが螺合することでセンタリングデバイスが挿入部に装着されている。このため、雄ネジ部と雌ネジ部との螺合が緩むとセンタリングデバイスが溝から外れてしまうので、挿入部の先端に取り付ける上記の観察用アダプターの外径を接続部材および押え部材の内径より大きくしているものがある。このように構成することで、センタリングデバイスが溝から外れても接続部材および押え部材が観察用アダプターに係止され、センタリングデバイスが挿入部から外れることが防止されるとされる。
ただし、この場合には、センタリングデバイスを挿入部に装着するときに、観察用アダプターを挿入部から取り外しておく必要があるため、センタリングデバイスの着脱作業が煩雑になっている。
【０００７】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであって、挿入部の先端に観察用アダプターが取り付けられたままの状態でも、接続部材と押え部材に挿入部を挿通させて押え部材を挿入部に係合させることができ、さらに、押え部材が接続部材から離脱するのを防止することで挿入部に確実に取り付けることができる内視鏡用補助具、内視鏡システムおよび内視鏡用補助具の取り付け方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
本発明の内視鏡用補助具は、管状に形成され内部に内視鏡の挿入部を挿通する接続部材と、筒状に形成され前記接続部材の外周面に着脱可能とされた押え部材と、前記接続部材と前記押え部材との間に支持され、前記挿入部が挿入される管状の被検体の内周面から前記挿入部を離間させる支持板と、を備える内視鏡用補助具において、前記接続部材の外周面には、前記接続部材の軸線方向の所定の範囲で外径が一定とされた等径部および雄ネジ部が設けられ、前記押え部材の内周面には、弾性を有する材料で内径が前記等径部の外径より小さく形成されたリング状の摺動部材が保持される保持部と、互いに離間して配置され前記雄ネジ部に螺合する第一の雌ネジ部および第二の雌ネジ部と、が設けられ、前記接続部材の前記雄ネジ部に前記押え部材の前記第一の雌ネジ部を螺合させ、続けて前記第二の雌ネジ部を螺合させたときに、前記接続部材の軸線方向において、前記等径部の範囲内に前記摺動部材が位置するように設定されていることを特徴としている。
【０００９】
また、上記の内視鏡用補助具では、前記押え部材において、前記押え部材の軸線方向に前記保持部、前記第二の雌ネジ部、前記第一の雌ネジ部の順に並んで配置され、前記押え部材を、前記接続部材の前記雄ネジ部に対する前記等径部側から挿通させることで前記押え部材を前記接続部材に装着するように設定されていることがより好ましい。
【００１０】
また、上記の内視鏡用補助具では、前記接続部材には、前記雄ネジ部が前記第二の雌ネジ部に螺合した状態で、前記押え部材に当接して前記雄ネジ部が前記等径部側に移動するのを防止する接続側当接部が設けられていることがより好ましい。
【００１１】
また、上記の内視鏡用補助具では、前記等径部の前記接続部材の軸線方向の中間部には、外径が前記摺動部材の内径以下に設定された摺動部材用溝部が設けられ、前記接続部材の軸線方向において、前記雄ネジ部を挟むように前記押え部材の前記第一の雌ネジ部と前記第二の雌ネジ部とが位置するときに、前記摺動部材用溝部の範囲内に前記摺動部材が位置するように設定されていることがより好ましい。
【００１２】
また、上記の内視鏡用補助具では、前記摺動部材用溝部において、前記雄ネジ部側には、前記接続部材の軸線方向において前記雄ネジ部に接近するほど拡径し、かつ、前記等径部に連なる第一の傾斜面が形成され、前記雄ネジ部とは反対側には、前記接続部材の軸線方向において前記雄ネジ部から離間するほど拡径し、かつ、前記等径部に連なる第二の傾斜面が形成され、前記等径部の外周面と前記第一の傾斜面とのなす角度は、前記等径部の外周面と前記第二の傾斜面とのなす角度より大きく設定されていることがより好ましい。
【００１３】
また、上記の内視鏡用補助具では、前記支持板の中央部には貫通孔が形成され、前記接続部材の外周面には、前記雄ネジ部に対して前記等径部とは反対側に配置され、前記接続部材の軸線方向において前記雄ネジ部から離間するほど拡径する拡径面を有し前記支持板の一方の主面に当接可能な支持部がさらに設けられ、前記押え部材には、前記支持板の他方の主面に当接可能な押え側当接部が設けられ、前記接続部材の前記雄ネジ部に前記押え部材の前記第一の雌ネジ部が螺合するときに、前記接続部材の前記拡径面の前記雄ネジ部側の部分と前記押え部材の前記押え側当接部との前記接続部材の軸線方向の距離は、前記支持板の厚さより小さく設定されていることがより好ましい。
【００１４】
また、上記の内視鏡用補助具では、２つの前記接続部材と、前記等径部に対する前記雄ネジ部側を対向させた状態で前記２つの接続部材を互いに接続し、内部に前記内視鏡の前記挿入部を挿通可能なコイルと、を備えることがより好ましい。
【００１５】
また、上記の内視鏡用補助具では、前記接続部材には、前記コイルに接続される側に配置され前記接続部材の軸線方向に延びる管状のコイル接続部が設けられ、前記コイル接続部の外周面には前記コイルの素線の巻き方向と同一方向に巻くように螺線状に形成されたコイル係合溝部が設けられ、前記コイルの素線の両端部は、前記コイル係合溝部に係合した状態でそれぞれ固定されていることがより好ましい。
【００１６】
また、上記の内視鏡用補助具では、前記コイル接続部の前記コイル側には、前記接続部材の軸線方向に延び、管状に形成されたコイル案内部が設けられていることがより好ましい。
【００１７】
また、本発明の内視鏡システムは、上記のいずれかに記載の内視鏡用補助具と、外径が前記接続部材の内径と略等しく設定された前記挿入部を有する内視鏡と、を備える内視鏡システムであって、前記挿入部の外周面には全周にわたり偏心孔係合溝が形成され、前記押え部材の内周面における前記保持部に対する前記第二の雌ネジ部と反対側には、前記押え部材の軸線方向に貫通して前記挿入部を挿通可能とするとともに、前記押え部材の軸線に対して偏心して、前記押え部材が前記挿入部と同軸上に配置されたときに自身の内壁が前記偏心孔係合溝に係合する偏心孔が設けられていることを特徴としている。
【００１８】
また、本発明の内視鏡用補助具の取り付け方法は、管状に形成され内部に内視鏡の挿入部を挿通する接続部材と、筒状に形成され前記接続部材の外周面に着脱可能とされた押え部材と、前記接続部材と前記押え部材との間に支持され、前記挿入部が挿入される管状の被検体の内周面から前記挿入部を離間させる支持板とを備える内視鏡用補助具を、前記挿入部に取り付ける内視鏡用補助具の取り付け方法であって、前記接続部材の外周面には、前記接続部材の軸線方向の所定の範囲で外径が一定とされた等径部および雄ネジ部が設けられ、前記押え部材の内周面には、弾性を有する材料で内径が前記等径部の外径より小さく形成されたリング状の摺動部材が保持される保持部と、互いに離間して配置され前記雄ネジ部に螺合する第一の雌ネジ部および第二の雌ネジ部と、が設けられ、前記挿入部の先端に観察用アダプターが取り付けられた状態で、前記内視鏡用補助具に前記挿入部を挿通する工程と、前記挿入部の外周面に設けられた偏心孔係合溝と、前記押え部材の内周面に設けられた偏心孔とを係合する工程と、前記接続部材の前記雄ネジ部に前記押え部材の前記第一の雌ネジ部を螺合させ、続けて前記第二の雌ネジ部を螺合させた状態で、前記接続部材の軸線方向において、前記等径部の範囲内に前記摺動部材を位置させる工程と、を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の内視鏡用補助具、内視鏡システムおよび内視鏡用補助具の取り付け方法によれば、挿入部の先端に観察用アダプターが取り付けられたままの状態でも、接続部材と押え部材に挿入部を挿通させて押え部材を挿入部に係合させることができ、さらに、押え部材が接続部材から離脱するのを防止することで挿入部に確実に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態の内視鏡システムの斜視図である。
【図２】同内視鏡システムの要部の断面図である。
【図３】同内視鏡システムの接続部材の要部の断面図である。
【図４】図２中のＡ部拡大図である。
【図５】同内視鏡システムの第一の押え部材部材の要部の断面図である。
【図６】同の第一の押え部材部材の一端側の斜視図である。
【図７】同内視鏡システムの挿入部にセンタリングデバイスを装着する手順を説明する図である。
【図８】同内視鏡システムの挿入部にセンタリングデバイスを装着する手順を説明する図である。
【図９】同内視鏡システムの挿入部にセンタリングデバイスを装着する手順を説明する図である。
【図１０】同内視鏡システムの挿入部にセンタリングデバイスを装着する手順を説明する図である。
【図１１】同内視鏡システムの挿入部にセンタリングデバイスを装着する手順を説明する図である。
【図１２】同内視鏡システムの挿入部にセンタリングデバイスを装着する手順を説明する図である。
【図１３】同内視鏡システムの挿入部からセンタリングデバイスが外れるときの動作を説明する図である。
【図１４】本発明の第２実施形態の内視鏡システムの要部の断面図である。
【図１５】同内視鏡システムの接続部材の要部の断面図である。
【図１６】同内視鏡システムの挿入部からセンタリングデバイスが外れるときの動作を説明する図である。
【図１７】同内視鏡システムの挿入部からセンタリングデバイスが外れるときの動作を説明する図である。
【図１８】本発明の第３実施形態の内視鏡システムの要部の断面図である。
【図１９】同内視鏡システムの接続部材の要部の断面図である。
【図２０】同内視鏡システムの挿入部からセンタリングデバイスが外れるときの動作を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
（第１実施形態）
以下、本発明に係る内視鏡システムの第１実施形態を、図１から図１３を参照しながら説明する。内視鏡システムは、配管等の管状の被検体に挿入され、被検体の内周面を観察して検査するために用いられる。
図１に示すように、本実施形態の内視鏡システム１は、略円柱状に形成された挿入部２を有する内視鏡３と、挿入部２に着脱可能に取り付けられるセンタリングデバイス（内視鏡用補助具）４とを備えている。
【００２２】
内視鏡３は、前述の挿入部２と、挿入部２の基端に接続された操作部７を有する内視鏡本体８とを備えている。挿入部２は、湾曲可能な湾曲部１０と、湾曲部１０の基端側に配置され可撓性を有する可撓管部１１とを有している。湾曲部１０の先端側には、視野範囲を調節する観察用アダプター９が着脱可能に取り付けられている。
可撓管部１１内には不図示の操作ワイヤが進退可能に挿通されていて、操作ワイヤの先端は湾曲部１０に、操作ワイヤの基端は操作部７に接続されている。そして、操作部７を操作することで湾曲部１０を湾曲させることができる。また、図２に示すように、湾曲部１０の基端部には、金属製の口金１４が外周面に露出した状態で設けられている。口金１４の外周面には、センタリングデバイス４に係合する偏心孔係合溝１４ａが全周にわたり形成されている。
【００２３】
図１に示すように、本実施形態では、観察用アダプター９の外径は、挿入部２の外径とほぼ等しく設定されている。なお、観察用アダプター９の外径は、挿入部２の外径より大きくても小さくてもよい。
観察用アダプター９には、視野範囲が前方にある直視用アダプターと視野範囲が側方にある側視用アダプターとがあり、本実施形態では、観察用アダプター９として直視用アダプターが用いられている。
観察用アダプター９の先端側の面には、前方に照明光を発するＬＥＤ等の照明手段１２と、前方を観察可能な光学系１３が設けられている。
【００２４】
図１および図２に示すように、センタリングデバイス４は、管状に形成された２つの接続部材１７と、２つの接続部材１７を接続するコイル１８と、先端側に配置された接続部材１７に着脱可能とされた第一の押え部材（押え部材）１９と、基端側に配置された接続部材１７に着脱可能とされた第二の押え部材（押え部材）２０と、不図示の配管の内周面から挿入部２を離間させる２つのプレート（支持板）２１とを有している。
【００２５】
接続部材１７は、内部に内視鏡３の挿入部２を挿通することができるように構成されている。接続部材１７は、自身の軸線Ｃ１方向の一端１７ａ側から他端１７ｂ側にかけて、管状の接続部本体２４と、プレート２１の一方の主面２１ａに当接する支持部２５と、接続部材１７の軸線Ｃ１方向に延びる管状のコイル接続部２６およびコイル案内部２７とが配置されて構成されている。なお、接続部本体２４、支持部２５、コイル接続部２６およびコイル案内部２７は、たとえばステンレス鋼等の金属材料で一体に形成されている。
【００２６】
図３に示すように、接続部本体２４の外周面には、一端１７ａ側から他端１７ｂ側にかけて、軸線Ｃ１方向の所定の範囲で外径が一定とされた等径部２８と、雄ネジ部２９と、がそれぞれ設けられている。
等径部２８の軸線Ｃ１方向の中間部には、外径が後述するＯリング５３の内径以下に設定されたＯリング用溝部（摺動部材用溝部）３０が設けられている。
Ｏリング用溝部３０において、他端１７ｂ側には、軸線Ｃ１方向において他端１７ｂに向かうほど拡径し、かつ、等径部２８に連なる第一の傾斜面３０ａが形成され、一端１７ａ側には、軸線Ｃ１方向において一端１７ａに向かうほど拡径し、かつ、等径部２８に連なる第二の傾斜面３０ｂが形成されている。そして、等径部２８の外周面と第一の傾斜面３０ａとのなす角度θ１は、等径部２８の外周面と第二の傾斜面３０ｂとのなす角度θ２より大きく設定されている。
【００２７】
また、等径部２８の一端１７ａ側の端部にも、一端１７ａに向かうほど外径が小さくなる第三の傾斜面２８ａが形成されている。等径部２８の外周面と第三の傾斜面２８ａとのなす角度θ３は、角度θ１とほぼ等しく、角度θ２より大きく設定されている。
雄ネジ部２９は、等径部２８の外周面よりも径方向外側に突出した位置に形成されている。
【００２８】
等径部２８の一端１７ａ側の内径Ｄ１は挿入部２の外径とほぼ等しく設定されている。一方で、等径部２８の他端１７ｂ側の内径Ｄ２は内径Ｄ１よりわずかに大きく設定されている。
【００２９】
図２に示すように、支持部２５は軸線Ｃ１と同軸上で筒状に形成されている。支持部２５の外周面のうち、一端１７ａ側には、軸線Ｃ１方向において他端１７ｂに向かうほど拡径する拡径面３３が形成されている。
拡径面３３の一端１７ａ側には、軸線Ｃ１と直交する面である接続側当接部３５が形成されている。拡径面３３の他端１７ｂ側には、軸線Ｃ１に対して平向な面である接続側支持面３６が設けられている。そして、接続側支持面３６の他端１７ｂ側には、径方向外側に突出する鍔部３４が設けられている。
【００３０】
コイル接続部２６の軸線Ｃ１方向の中間部には、他端側段部３９が形成されている。
図４に示すように、コイル接続部２６の他端側段部３９より他端１７ｂ側の外周面には、コイル１８の素線１８ａの巻き方向と同一方向に巻くように螺線状のコイル係合溝部４０が設けられている。コイル係合溝部４０は、コイル係合溝部４０にコイル１８の素線１８ａが係合したときのコイル１８の内径Ｄ３が、外力を受けない自然状態でのコイル１８の内径より大きくなるように設定されている。
一方で、コイル案内部２７は、外径が、外力を受けない自然状態でのコイル１８の内径Ｄ４にほぼ等しく設定されている。
【００３１】
図２に示すように、コイル１８は、内部に内視鏡３の挿入部２を挿通可能な大きさに設定されている。コイル１８は、２つの接続部材１７の他端１７ｂ側を対向させた状態で、２つの接続部材１７の間に配置されている。
コイル１８の両端部の素線１８ａは、コイル係合溝部４０に係合した状態で、不図示の接着剤などでそれぞれ固定されている。
【００３２】
第一の押え部材１９と第二の押え部材２０とは、第二の押え部材２０に後述する係合部４７、保持溝４３ａおよびＯリング５３が備えられていないこと以外は、同一の形状に形成されている。以下では、第一の押え部材１９について説明する。
図２に示すように、第一の押え部材１９は筒状に形成され、自身の軸線Ｃ２方向の一端１９ａ側から他端１９ｂ側にかけて、管状の押え部本体４３と、内径が押え部本体４３の内径より大きく設定された拡径部４４と、拡径部４４から他端１９ｂ側に延びるリング状の押え側当接部４５とが配置されて構成されている。なお、押え部本体４３、拡径部４４および押え側当接部４５は一体に、接続部材１７と同一の材料で形成されている。
【００３３】
図５に示すように、押え部本体４３は、一端１９ａ側の内径Ｄ５よりも他端１９ｂ側の内径Ｄ６の方が大きくなるように設定されている。さらに、一端１９ａ側の内径Ｄ５は等径部２８の外径よりもわずかに大きくなるように設定されている。
図５および図６に示すように、押え部本体４３の内周面における一端１９ａ側の端部には、径方向内側に突出する係合部４７が形成されている。係合部４７は、押え部本体４３の内周面から突出する長さをこの内周面の周方向に異ならせることで、軸線Ｃ２方向に貫通して挿入部２を挿通可能とする偏心孔４８を形成している。軸線Ｃ２に平行にみて、偏心孔４８は挿入部２の外径よりわずかに大きい円形に形成され、偏心孔４８の中心は軸線Ｃ２に対して偏心した位置に配置されている。
偏心孔４８の内壁となる係合部４７は、第一の押え部材１９が挿入部２と同軸上に配置されたときに、偏心孔係合溝１４ａに係合するように構成されている。
【００３４】
押え部本体４３の内周面における他端１９ｂ側の部分には、互いに離間して配置され雄ネジ部２９に螺合する第一の雌ネジ部５１および第二の雌ネジ部５２がそれぞれ設けられている。第一の雌ネジ部５１は、第二の雌ネジ部５２よりも他端１９ｂ側に配置されている。第一の雌ネジ部５１および第二の雌ネジ部５２のネジ山の頂部の内径は、等径部２８の外径よりも大きくなるように設定されている。
【００３５】
図５に示すように、押え部本体４３の内周面における一端１９ａ側には、全周にわたり保持溝（保持部）４３ａが形成されている。第一の押え部材１９には、一端１９ａ側から他端１９ｂ側にかけて、保持溝４３ａ、第二の雌ネジ部５２、第一の雌ネジ部５１がこの順で並んで配置されている。
保持溝４３ａには、弾性を有する材料で形成され、内径が等径部２８の外径より小さく設定されたＯリング（摺動部材）５３が保持されている。Ｏリング５３の材料としては、ＮＢＲ（アクリロニトリルブタジエンゴム）、ＮＥ（ＮＢＲにＥＰＤＭをコーティングしたもの）、フッ素ゴムを好適に用いることができる。
そして、Ｏリング５３の軸線Ｃ２方向の位置は、接続部材１７に第一の押え部材１９を装着したときに、軸線Ｃ１方向において、以下の２つの条件を満たすように設定されている。１つ目の条件は、雄ネジ部２９を挟むように第一の押え部材１９の第一の雌ネジ部５１と第二の雌ネジ部５２とが位置するときに、Ｏリング５３が摺動部材用溝部３０の範囲内に位置することである。２つ目の条件は、接続部材１７の雄ネジ部２９に第二の雌ネジ部５２を螺合させたときに、Ｏリング５３が摺動部材用溝部３０が形成されていない等径部２８の範囲内に位置することである。
【００３６】
図２に示すように、拡径部４４と押え側当接部４５の内径は互いに等しく、接続部材１７の接続側支持面３６の外径よりわずかに大きくなるように設定されている。拡径部４４の外径は押え側当接部４５の外径より大きく設定されていて、拡径部４４の他端１９ｂ側には、軸線Ｃ２に直交しプレート２１の他方の主面２１ｂを支持する押え側支持面４４ａが形成されている。
押え側当接部４５が他端１９ｂ側に延びる長さは、プレート２１の厚さに等しく設定されている。さらに、押え側当接部４５の他端１９ｂには、他端１９ｂ側に向かうほど外径が小さくなる先細り部５４が設けられている。
そして、接続部材１７の雄ネジ部２９に第一の押え部材１９の第一の雌ネジ部５１が螺合するときに、接続側当接部３５と第一の押え部材１９の押え側当接部４５との軸線Ｃ１方向の距離は、プレート２１の厚さより小さく設定されている（詳細は、図８で説明する）。
【００３７】
図１および図２に示すように、プレート２１は、円板状に形成されたプレート本体５７と、プレート本体５７から放射状に延びる８つのアーム部５８とを有している。プレート本体５７とアーム部５８は一体に形成されている。
プレート本体５７の中央部には貫通孔５７ａが形成されている。貫通孔５７ａの内径は、押え側当接部４５の外径よりわずかに大きく設定されている。プレート２１の外径は、接続部材１７の外径および第一の押え部材１９の外径よりも大きく設定されている。
プレート２１は、たとえばポリプロピレン樹脂等の、柔軟性を有し、被検体の内周面で削られたときでも、削りカスがプレート２１から離れにくい材料で形成されることが好ましい。
プレート２１の貫通孔５７ａには、第一の押え部材１９の押え側当接部４５が挿通され、プレート２１は、鍔部３４と押え側支持面４４ａとの間で、軸線Ｃ１周りに回転可能に支持されている。
なお、被検体の内径に応じて外径の異なるプレート２１を複数種類備え、プレート２１を適宜交換しながら用いてもよい。
【００３８】
次に、以上のように構成された内視鏡システム１において、内視鏡３の挿入部２にセンタリングデバイス４を装着する本実施形態の内視鏡用補助具の取り付け方法について説明する。
まず、センタリングデバイス４の各構成部品に挿入部２を挿通させる挿通工程を行う。
使用者は、センタリングデバイス４の先端側に装着されている第一の押え部材１９およびプレート２１を取り外しておく。そして、図７に示すように、観察用アダプター９が取り付けられた挿入部２を第二の押え部材２０側から挿入する。続いて、プレート２１、第一の押え部材１９の順に挿入部２を挿入する。このとき、第一の押え部材１９には他端１９ｂ側から挿入部２を挿入する。なお、センタリングデバイス４に、観察用アダプター９が取り外された挿入部２を挿通させてもよい。
等径部２８の一端１７ａ側の内径Ｄ１は挿入部２の外径とほぼ等しく設定されているので、接続部材１７内で挿入部２がガタつくことが防止されている。さらに、等径部２８の他端１７ｂ側の内径Ｄ２は内径Ｄ１よりわずかに大きく設定されているので、接続部材１７に挿入部２を挿入するときに、挿入部２が入りづらくなりにくい。
なお、第一の押え部材１９の偏心孔４８に挿入部２を挿入するときには、挿入部２の軸線Ｃ３と第一の押え部材１９の軸線Ｃ２とは一致せず、径方向にずれた位置になっている。
そして、図８に示すように、挿入部２の軸線Ｃ３と第一の押え部材１９の軸線Ｃ２とを一致させて、挿入部２の偏心孔係合溝１４ａに第一の押え部材１９の係合部４７を係合させておく。
以上で、挿通工程を終了し螺合工程に移行する。
【００３９】
続いて、螺合工程では、接続部材１７に第一の押え部材１９を押し当てながら接続部材１７に対して第一の押え部材１９を相対的に軸線Ｃ１周りの所定の方向に回転させることで、雄ネジ部２９を第一の雌ネジ部５１に螺合させる。このとき、接続側当接部３５と第一の押え部材１９の押え側当接部４５との軸線Ｃ１方向の距離Ｄ１１は、プレート２１の厚さより小さく設定されているので、プレート２１の貫通孔５７ａに接続部材１７の拡径面３３が挿通された状態となる。接続部材１７に対して第一の押え部材１９をさらに回転させると、距離Ｄ１１が小さくなるとともに、プレート２１が拡径面３３に当接して、接続部材１７の径方向外側に移動する。
【００４０】
すると、Ｏリング５３の内径は等径部２８の外径より小さく設定されているので、図９に示すように、雄ネジ部２９が第一の雌ネジ部５１に螺合した状態で接続部材１７の第三の傾斜面２８ａにＯリング５３が当接する。
接続部材１７に対して第一の押え部材１９を押し込むには、Ｏリング５３を接続部材１７の径方向に圧縮させる必要があるが、雄ネジ部２９と第一の雌ネジ部５１が螺合しているので、接続部材１７に対して第一の押え部材１９を回転させることで、Ｏリング５３を圧縮させつつ第一の押え部材１９を容易に押し込むことができる。
さらに第一の押え部材１９を回転させると、図１０に示すように、雄ネジ部２９と第一の雌ネジ部５１との螺合が解除され、軸線Ｃ１方向において、雄ネジ部２９を挟むように第一の押え部材１９の第一の雌ネジ部５１と第二の雌ネジ部５２とが位置するとほぼ同時に、Ｏリング５３が摺動部材用溝部３０の範囲内に位置し、圧縮されていたＯリング５３が外力を受けない自然状態での形状に戻る。
【００４１】
続いて、接続部材１７に対して第一の押え部材１９を押し込みながら第一の押え部材１９を回転させると、図１１に示すように、接続部材１７の雄ネジ部２９が第一の押え部材１９の第二の雌ネジ部５２に螺合し始める。このとき、主面２１ｂを押え側当接部４５に押し当てられていたプレート２１は、拡径面３３を超えて鍔部３４に当接し、プレート２１の貫通孔５７ａに接続側支持面３６が挿入される。
そして、第一の押え部材１９を回転させ続けると、図１２に示すように、雄ネジ部２９が第二の雌ネジ部５２に螺合した状態で、接続部材１７の第一の傾斜面３０ａにＯリング５３が当接する。この状態から接続部材１７に対して第一の押え部材１９を押し込むには、Ｏリング５３を圧縮させる必要がある。しかし、上記と同様に雄ネジ部２９と第二の雌ネジ部５２が螺合しているので、接続部材１７に対して第一の押え部材１９を回転させることで、Ｏリング５３を圧縮させつつ第一の押え部材１９を容易に押し込むことができる。
このとき、プレート２１の貫通孔５７ａに第一の押え部材１９の先細り部５４が挿通される。
【００４２】
さらに第一の押え部材１９を回転させると、図２に示すように、雄ネジ部２９が第二の雌ネジ部５２に螺合した状態で、Ｏリング５３は等径部２８により圧縮されるとともに、接続側当接部３５が拡径部４４の一端１９ａ側の内面に当接する。これにより、接続部材１７に対して第一の押え部材１９が固定され、接続部材１７に第一の押え部材１９が装着される。
このとき、プレート２１の貫通孔５７ａの内径は、押え側当接部４５の外径よりわずかに大きく設定されているので、プレート２１は、接続部材１７の鍔部３４と第一の押え部材１９の押え側支持面４４ａとの間に支持された状態で、押え側当接部４５の回りを回転することができる。
以上で、螺合工程が終了する。
【００４３】
このようにセンタリングデバイス４を装着した挿入部２を不図示の被検体に挿入し、アーム部５８の先端を被検体の内周面に当接させることにより、挿入部２を被検体の内周面から離間させることができる。
【００４４】
次に、内視鏡３の挿入部２に取り付けられたセンタリングデバイス４が挿入部２から外れるときの動作について説明する。
センタリングデバイス４が何らかの原因で挿入部２から外れるときは、接続部材１７に対して第一の押え部材１９を相対的に前述の所定の方向とは反対方向に回転させ、接続部材１７から第一の押え部材１９を離脱させる力が作用する。しかし、上記の螺合工程が終了し、接続部材１７に第一の押え部材１９が装着された状態から第一の押え部材１９を反対方向に回転させようとすると、圧縮されたＯリング５３が等径部２８と擦れ合うので、第一の押え部材１９が反対方向に回転して雄ネジ部２９から第二の雌ネジ部５２が外れるのが防止される。
【００４５】
そして、雄ネジ部２９から第二の雌ネジ部５２が外れたときには、図１１に示すように、接続部材１７の軸線Ｃ１方向において、雄ネジ部２９は第一の雌ネジ部５１と第二の雌ネジ部５２との間に挟まれた状態になる。この状態から、第一の押え部材１９が外れるには、図１３に示すように、雄ネジ部２９を第一の雌ネジ部５１に螺合させる必要がある。これによっても、第一の押え部材１９が接続部材１７から離脱するのが防止される。
【００４６】
さらに、雄ネジ部２９が第一の雌ネジ部５１に螺合したときでも、雄ネジ部２９が第一の雌ネジ部５１に螺合している間に接続部材１７の第二の傾斜面３０ｂにＯリング５３が当接する。
この状態から、第一の押え部材１９を反対方向に回転させるには、Ｏリング５３を接続部材１７の径方向に圧縮させる力を作用させる必要がある。さらに、等径部２８の外周面と第二の傾斜面３０ｂとのなす角度θ２は等径部２８の外周面と第一の傾斜面３０ａとのなす角度θ１より小さく設定されている（図３参照）。このため、第一の傾斜面３０ａや第三の傾斜面２８ａに比べて第二の傾斜面３０ｂではＯリング５３が圧縮されにくくなり、雄ネジ部２９から第一の雌ネジ部５１が外れるのが防止される。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態の内視鏡システム１およびセンタリングデバイス４の取り付け方法によれば、まず、観察用アダプター９が取り付けられた内視鏡３の挿入部２に接続部材１７および第一の押え部材１９を挿通させておく。そして、第一の押え部材１９を挿入部２に係止させた状態で、接続部材１７に対して第一の押え部材１９を相対的に回転させ続けることで、雄ネジ部２９を第一の雌ネジ部５１に螺合させた状態を経て雄ネジ部２９を第二の雌ネジ部５２に螺合させた状態にする。このとき、接続部材１７の軸線Ｃ１方向において等径部２８の範囲内にＯリング５３が位置するように設定されていると同時に、等径部２８の外径はＯリング５３の内径より大きく設定されている。このため、圧縮されたＯリング５３が等径部２８の外周面と擦れ合うので、第一の押え部材１９は接続部材１７に対して軸線Ｃ１方向に移動しにくくなる。
さらに、雄ネジ部２９が第二の雌ネジ部５２から第一の雌ネジ部５１側に外れても、雄ネジ部２９が第一の雌ネジ５１に螺合するまで雄ネジ部２９は第一の雌ネジ部５１と第二の雌ネジ部５２に係止されるので、第一の押え部材１９が接続部材１７から離脱するのを防止することができる。
【００４８】
また、第一の押え部材１９において、一端１９ａ側から他端１９ｂ側にかけて、保持溝４３ａ、第二の雌ネジ部５２、第一の雌ネジ部５１の順で並んで配置され、第一の押え部材１９を、接続部材１７の一端１７ａ側から挿通させることで第一の押え部材１９を接続部材１７に装着するように設定されている。
したがって、第一の押え部材１９を接続部材１７に装着するときに、接続部材１７の雄ネジ部２９と第一の押え部材１９のＯリング５３とが擦れ合うのを防止することができる。
【００４９】
そして、接続部材１７には、雄ネジ部２９が第二の雌ネジ部５２に螺合した状態で、押え部本体４３の他端１９ｂ側の端部に係止して雄ネジ部２９が一端１７ａ側に移動するのを防止する接続側当接部３５が設けられている。
このため、雄ネジ部２９が第二の雌ネジ部５２に螺合した接続部材１７が一端１７ａ側に移動して、第一の押え部材１９が接続部材１７から離脱するのを防止することができる。
【００５０】
また、等径部２８の軸線Ｃ１方向の中間部には、外径がＯリング５３の内径以下に設定されたＯリング用溝部３０が設けられ、軸線Ｃ１方向において、雄ネジ部２９を挟むように第一の押え部材１９の第一の雌ネジ部５１と第二の雌ネジ部５２とが位置するときに、Ｏリング用溝部３０の範囲内にＯリング５３が位置するように設定されている。
軸線Ｃ１方向において、Ｏリング用溝部３０の範囲内にＯリング５３が位置すると、Ｏリング用溝部３０の外径はＯリング５３の内径以下に設定されているので、Ｏリング５３は外力を受けない自然状態の形状になる。第一の押え部材１９が接続部材１７から離脱するには、自然状態の形状になったＯリング５３を圧縮したうえで、この圧縮されたＯリング５３を等径部２８の外周面と擦り合わせながら移動させる必要がある。したがって、第一の押え部材１９が接続部材１７から離脱するのをより確実に防止することができる。
【００５１】
さらに、Ｏリング用溝部３０において、他端１７ｂ側には第一の傾斜面３０ａが、一端１７ａ側には第二の傾斜面３０ｂが形成され、等径部２８の外周面と第一の傾斜面３０ａとのなす角度θ１は等径部２８の外周面と第二の傾斜面３０ｂとのなす角度θ２より大きく設定されている。
このため、軸線Ｃ１方向において、摺動部材用溝部３０の範囲内に位置したＯリング５３は、接続部材１７の他端１７ｂ側に比べて一端１７ａ側に移動しにくくなり、接続部材１７に第一の押え部材１９に装着するときに要する力に比べて接続部材１７から第一の押え部材１９を離脱するときに要する力を大きくすることができる。
【００５２】
また、接続部材１７の雄ネジ部２９に第一の押え部材１９の第一の雌ネジ部５１が螺合するときに、接続部材１７の接続側当接部３５と第一の押え部材１９の押え側当接部４５との軸線Ｃ１方向の距離は、プレート２１の厚さより小さく設定されている。
このため、雄ネジ部２９に第一の雌ネジ部５１を螺合させるにつれて、プレート２１は、接続部材１７の径方向において拡径面３３の外側の所定の位置に配置されると同時に、鍔部３４と押え側支持面４４ａとの間で狭持される。したがって、接続部材１７に第一の押え部材１９を装着させることで、被検体の内周面から挿入部２を離間させる位置にプレート２１を配置させることができる。
【００５３】
そして、センタリングデバイス４は、２つの接続部材１７と、２つの接続部材１７の他端１７ｂ側を対向させた状態で互いに接続し、内部に内視鏡３の挿入部２を挿通可能なコイル１８とを備えている。よって、２つの接続部材１７とコイル１８は全体として対称の構成となるので、向きを気にすることなくセンタリングデバイス４に挿入部２を挿入することができる。
【００５４】
また、従来から、センタリングデバイスでは先端側に配置された部品と基端側に配置された部品とを接続するためにコイルが用いられている場合がある。両部品の接続にコイルを用いることで、接続に可撓性を有するパイプを用いた場合に比べて、センタリングデバイスが一定の強度を有しながらも容易に曲がるように構成することができる。これにより、センタリングデバイスが装着された挿入部を、管継ぎ手等のような曲がった管内に容易に挿入させることができる。
しかしながら、コイルの端部は管状の口金（コイル接続部）の外周面に接続されることがあり、この場合、コイルと口金との間にコイルの軸線方向に力が作用すると、コイルが口金から外れる恐れがある。
【００５５】
接続部材１７には管状のコイル接続部２６が設けられ、コイル接続部２６の外周面にはコイル１８の素線１８ａの巻き方向と同一方向に巻くように螺線状に形成されたコイル係合溝部４０が設けられ、コイル１８の素線１８ａの両端部は、コイル係合溝部４０に係合した状態でそれぞれ固定されている。
このため、コイル係合溝部４０に固定されたコイル１８の素線１８ａをコイル係合溝部４０から取り外そうとして、接続部材１７に対してコイル１８を軸線Ｃ１方向に引っ張ったり、素線１８ａの巻き方向と同一方向にコイル１８を捻じったりしたときに、コイル１８の外径が小さくなりながら素線１８ａがコイル係合溝部４０の凹凸形状に係止する。したがって、コイル１８の素線１８ａがコイル係合溝部４０により強く当接するようになり、コイル接続部２６からコイル１８が外れるのを防止することができる。
【００５６】
さらに、コイル接続部２６の他端１７ｂ側には、軸線Ｃ１方向に延びて管状に形成されたコイル案内部２７が設けられている。これにより、端部がコイル接続部２６に固定されたコイル１８が、確実に軸線Ｃ１方向に延びるように案内することができる。
【００５７】
また、内視鏡システム１は、挿入部２に偏心孔係合溝１４ａが形成された内視鏡３と、内壁が偏心孔係合溝１４ａに係合する偏心孔４８を有するセンタリングデバイス４とを備えている。
したがって、まず、内視鏡３の挿入部２を、接続部材１７および第一の押え部材１９に挿通させ、挿入部２の偏心孔係合溝１４ａに第一の押え部材１９の偏心孔４８の内壁を係合させておく。そして、接続部材１７に対して第一の押え部材１９を相対的に回転させ続けることで、雄ネジ部２９を第一の雌ネジ部５１に螺合させた状態を経て雄ネジ部２９を第二の雌ネジ部５２に螺合させた状態にする。すると、弾性変形して圧縮されたＯリング５３が等径部２８の外周面と擦れ合うので、第一の押え部材１９は接続部材１７に対して軸線Ｃ１方向に移動しにくくなり、第一の押え部材１９が接続部材１７から離脱することが防止される。したがって、センタリングデバイス４が挿入部２から離脱するのを防止することができる。
【００５８】
また、挿入部２の先端側に観察用アダプター９が取り付けられているか否かによらず、センタリングデバイス４に挿入部２を挿通させることができ、センタリングデバイス４が挿入部２から外れにくいので、作業効率を向上させることができる。
そして、接続部材１７のコイル係合溝部４０にコイル１８の素線１８ａを係合させ固定したときに、コイル１８の直径Ｄ３が自然状態でのコイル１８の直径Ｄ４より大きくなるので、コイル１８がコイル接続部２６を径方向に締め付け、コイル接続部２６からコイル１８が外れるのをより確実に防止することができる。
【００５９】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明するが、前記実施形態と同一の部位には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。
図１４に示すように、本実施形態の内視鏡システム６１は、第１実施形態の内視鏡システム１のセンタリングデバイス４に代えてセンタリングデバイス（内視鏡用補助具）６２を備えている。そして、センタリングデバイス６２は、センタリングデバイス４の接続部材１７に代えて接続部材６３を備えている。
図１５に示すように、接続部材６３は、接続部材１７に対してＯリング用溝部３０の軸線Ｃ１方向の位置のみが異なる。軸線Ｃ１方向において、本実施形態の等径部２８の一端１７ａから第一の傾斜面３０ａまでの距離Ｌ３は、第１実施形態の等径部２８の一端１７ａから第一の傾斜面３０ａまでの距離Ｌ１（図３参照）とほぼ同じ長さに設定されている。さらに、本実施形態の等径部２８の一端１７ａから第二の傾斜面３０ｂまでの距離Ｌ４は、第１実施形態の等径部２８の一端１７ａから第二の傾斜面３０ｂまでの距離Ｌ２（図３参照）より長く設定されている。
【００６０】
次に、以上のように構成された内視鏡システム６１において、内視鏡３の挿入部２に取り付けられたセンタリングデバイス６２が挿入部２から外れるときの動作について説明する。
図１６に示すように、接続部材６３に対して第一の押え部材１９が相対的に前述の反対方向に回転し、雄ネジ部２９から第二の雌ネジ部５２が外れたときには、接続部材６３の第二の傾斜面３０ｂにＯリング５３が当接する。
この状態から、第一の押え部材１９が接続部材６３から離脱するには、図１７に示すように、Ｏリング５３を接続部材６３の径方向に圧縮させ、雄ネジ部２９を第一の雌ネジ部５１に螺合させる必要がある。
しかし、角度θ２は角度θ１より小さく設定されているのでＯリング５３が変形して第二の傾斜面３０ｂを乗り越えにくく、雄ネジ部２９が第一の雌ネジ部５１に螺合するのが防止される。
【００６１】
以上説明したように、本実施形態の内視鏡システム６１によれば、挿入部２の先端に挿入部２と略同径の観察用アダプター９が取り付けられたままの状態でも、接続部材６３と第一の押え部材１９に挿入部２を挿通させ第一の押え部材１９を偏心孔係合溝１４ａに係合させることができ、さらに、第一の押え部材１９が接続部材６３から離脱するのを防止することで挿入部２にセンタリングデバイス６２を確実に取り付けることができる。
加えて、接続部材６３から第一の押え部材１９が離脱するときには、雄ネジ部２９が第一の雌ネジ部５１に螺合する前にＯリング５３が第二の傾斜面３０ｂに当接するので、雄ネジ部２９が第一の雌ネジ部５１に螺合するのを防止することができる。
【００６２】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明するが、前記実施形態と同一の部位には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。
図１８に示すように、本実施形態の内視鏡システム７１は、第１実施形態の内視鏡システム１のセンタリングデバイス４に代えてセンタリングデバイス（内視鏡用補助具）７２を備えている。そして、センタリングデバイス７２は、センタリングデバイス４の接続部材１７に代えて接続部材７３を備えている。
【００６３】
図１９に示すように、接続部材７３は、等径部２８において、Ｏリング用溝部３０の他端１７ｂ側に第二のＯリング用溝部７４が設けられている。第二のＯリング用溝部７４は、接続部材７３に第一の押え部材１９を装着したときに、軸線Ｃ１方向において、Ｏリング５３が第二のＯリング用溝部７４の範囲内に位置するように設定されている（図１８参照）。
第二のＯリング用溝部７４の外径は、Ｏリング５３の内径以下に設定されている。
第二のＯリング用溝部７４において、他端１７ｂ側には第一の傾斜面７４ａが、一端１７ａ側には第二の傾斜面７４ｂが形成されている。そして、等径部２８の外周面と第一の傾斜面７４ａとのなす角度θ４は角度θ１にほぼ等しく設定され、等径部２８の外周面と第二の傾斜面７４ｂとのなす角度θ５は角度θ２にほぼ等しく設定されている。
また、本実施形態の等径部２８の一端１７ａから第一の傾斜面３０ａまでの距離Ｌ５は、第１実施形態の等径部２８の一端１７ａから第一の傾斜面３０ａまでの距離Ｌ１（図３参照）よりも短く設定されている。
【００６４】
次に、以上のように構成された内視鏡システム７１において、内視鏡３の挿入部２に取り付けられたセンタリングデバイス７２が挿入部２から外れるときの動作について説明する。
図１８に示すように、接続部材７３に第一の押え部材１９を装着した状態では、Ｏリング５３が摺動部材用溝部３０の範囲内に位置するので、接続部材７３に対して第一の押え部材１９が相対的に前述の反対方向に回転するには、自然状態の形状となっているＯリング５３を接続部材７３の径方向に圧縮させる必要がある。しかし、Ｏリング５３が当接する第二の傾斜面７４ｂの角度θ５は角度θ１より小さく設定されているのでＯリング５３が圧縮されにくく、第一の押え部材１９が前述の反対方向に回転して、雄ネジ部２９から第二の雌ネジ部５２が外れるのが防止される。
【００６５】
雄ネジ部２９から第二の雌ネジ部５２が外れ、雄ネジ部２９が第一の雌ネジ部５１に螺合したときには、図２０に示すように、接続部材７３の第二の傾斜面３０ｂにＯリング５３が当接する。これ以降の動作は、第一実施形態の内視鏡システム１と同様なので、説明を省略する。
【００６６】
以上説明したように、本実施形態の内視鏡システム６１によれば、挿入部２にセンタリングデバイス７２を確実に取り付けることができる。
さらに、接続部材７３に第二のＯリング用溝部７４が設けられているので、接続部材７３に第一の押え部材１９を装着したあとで第一の押え部材１９が反対方向に回転するには、自然状態の形状となっているＯリング５３を接続部材７３の径方向に圧縮させる必要がある。したがって、接続部材７３に装着した第一の押え部材１９が接続部材７３から外れるのをより確実に防止することができる。
【００６７】
以上、本発明の第１実施形態から第３実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の構成の変更等も含まれる。
たとえば、上記第１実施形態から第３実施形態におけるコイル係合溝部４０は、コイル接続部２６の外周面を削ることで溝状に形成してもよいし、コイル接続部２６の外周面に別の部材を取り付けることで溝状に形成してもよい。
【００６８】
また、上記第１実施形態から第３実施形態では、センタリングデバイスにコイル１８を備えずに、１つの接続部材１７および第一の押え部材１９だけでセンタリングデバイスを構成してもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１、６１、７１  内視鏡システム
２    挿入部
３    内視鏡
４、６２、７２  センタリングデバイス（内視鏡用補助具）
１４ａ  偏心孔係合溝
１７、６３、７３  接続部材
１８  コイル
１８ａ  素線
１９  第一の押え部材（押え部材）
２０  第二の押え部材（押え部材）
２１  プレート（支持板）
２６  コイル接続部
２７  コイル案内部
２８  等径部
２９  雄ネジ部
３０  Ｏリング用溝部（摺動部材用溝部）
３０ａ  第一の傾斜面
３０ｂ  第二の傾斜面
３５  接続側当接部
４０  コイル係合溝部
４３ａ  保持溝（保持部）
４５  押え側当接部
４８  偏心孔
５１  第一の雌ネジ部
５２  第二の雌ネジ部
５３  Ｏリング（摺動部材）
５７ａ  貫通孔
Ｃ１、Ｃ２  軸線
θ１、θ２  角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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