(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＣ形の結紮クリップを備えたカートリッジであって、
前後に列を成して且つ互いに平行に配置された前記結紮クリップを収容するハウジングと、運搬要素とを備え、該運搬要素が、前記ハウジングに対して前記列の方向で前後に摺動可能であり、且つ、前記ハウジングに対して前後に摺動する際、少なくとも１つの結紮クリップを前記カートリッジの吐出端の方へ前進させる、カートリッジにおいて、
前記結紮クリップがそれぞれ、橋絡区域によって接続された２つの脚部を有すると共に、長手方向スリットにより２つの隣接した区域に分割され、該区域が、前記脚部の自由端の領域において互いに接続され、
前記運搬要素が、列を成して配置された前記結紮クリップを、前記結紮クリップの前記２つの隣接した区域の間の空間を通って通過する、
カートリッジ。
【請求項２】
請求項１に記載のカートリッジであって、前記運搬要素が、前記結紮クリップの前記隣接した区域の内面に当接し、従って、前記結紮クリップと前記運搬要素との間の相互誘導が生じる、カートリッジ。
【請求項３】
請求項１に記載のカートリッジであって、前記運搬要素が平らな帯の形態を有する、カートリッジ。
【請求項４】
請求項１に記載のカートリッジであって、前記結紮クリップが、案内手段により前記列の方向で変位可能となるよう、前記ハウジング内で支持される、カートリッジ。
【請求項５】
請求項４に記載のカートリッジであって、前記案内手段の案内部材が前記ハウジング上に配置され、前記結紮クリップが前記案内部材に案内接触する、カートリッジ。
【請求項６】
請求項１に記載のカートリッジであって、前記結紮クリップが、前記運搬要素に対して及び／又は前記ハウジングに対して緩く案内される、カートリッジ。
【請求項７】
請求項１に記載のカートリッジであって、
前記ハウジング上に又は該ハウジングに接続された部品上に、更には前記運搬要素上に、当接位置と解放位置との間で弾性変形可能な保持突起が配置されており、
前記当接位置において、前記保持突起が、前記結紮クリップに当接して前記結紮クリップの前進方向に反した変位を防ぎ、前記解放位置へと進む間に前記結紮クリップにより変形され、該解放位置において、前記結紮クリップが、前記保持突起を越えて前進方向へ移動可能である、
カートリッジ。
【請求項８】
請求項７に記載のカートリッジであって、隣接した保持突起の間隔が異なる、カートリッジ。
【請求項９】
請求項７に記載のカートリッジであって、前記運搬要素上に、更には、前記ハウジング上に又は該ハウジングに接続された前記部品上に、前後に列を成して配置された複数の結紮クリップのまとまり毎に、それぞれ唯一の保持突起が設けられる、カートリッジ。
【請求項１０】
請求項７に記載のカートリッジであって、前記結紮クリップの前記隣接した区域の間の前記空間内に、前記運搬要素に隣接して止め要素が配置されており、該止め要素が、前記ハウジングに接続され、前記ハウジングに対して前記列の方向で変位不能であると共に、前記した弾性変形可能な保持突起を含む、カートリッジ。
【請求項１１】
請求項１に記載のカートリッジであって、送り部材が、前記列の最後の前記結紮クリップに続き、前記結紮クリップと同じやり方で前進方向に変位される、カートリッジ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のカートリッジであって、前記送り部材が内部空間を有し、前記送り部材が前進すると、該内部空間内に、前記運搬要素が案内されるように進入し、前記運搬要素が結紮クリップによりそれまで案内されていた領域において、前記送り部材が前記運搬要素を案内する、カートリッジ。
【請求項１３】
請求項１に記載のカートリッジであって、前記結紮クリップの前記隣接した区域の間の前記空間内に第１運搬要素及び第２運搬要素が前記ハウジングに対して前後に摺動可能なように配置され、前記第２運搬要素が最も前方の前記結紮クリップの前進をもたらし、前記第１運搬要素が後続の全ての結紮クリップの段階的な前進をもたらす、カートリッジ。
【請求項１４】
請求項１３に記載のカートリッジであって、前記第１運搬要素及び前記第２運搬要素が、互いにぴったり当接する平らな帯として構成される、カートリッジ。
【請求項１５】
請求項１４に記載のカートリッジであって、前記２つの運搬要素のうちの一方が長手方向溝を有し、該長手方向溝に他方の運搬要素が案内されるように受容される、カートリッジ。
【請求項１６】
請求項１に記載のカートリッジであって、運搬要素を前後に摺動させるために、前記ハウジング上に摺動部が前進方向において前後に摺動可能なように配置されており、該摺動部が、互いに噛合する突起及び凹部によって前記運搬要素に接続され、少なくとも自らの摺動運動の一部の間、前記運搬要素を同行させる、カートリッジ。
【請求項１７】
請求項７に記載のカートリッジであって、前記運搬要素上の及び／又は前記止め要素上の前記保持突起が、前記運搬要素及び／又は前記止め要素の平面からＣ形の分割線により分離された、前記運搬要素及び／又は前記止め要素の平面内へと弾性的に枢動可動な外方枢動舌片として構成される、カートリッジ。
【請求項１８】
請求項７に記載のカートリッジであって、前記運搬要素上の前記保持突起が前記運搬要素の平面内にあるアームであり、該アームが、長手方向縁部から上方及び／又は下方に突出し、且つ、前記運搬要素の対向する長手方向縁部の方へと弾性的に内方枢動可能であり、更に、外方枢動状態の前記アームが、前記結紮クリップの前記脚部の前記隣接した区域の間の前記空間を内から外へと通過し、前記外方枢動状態にある時、前記脚部の自由端にて、前記結紮クリップの前記隣接した区域の前記接続部に当接する、カートリッジ。
【請求項１９】
請求項７に記載のカートリッジであって、前記運搬要素上の及び／又は前記止め要素上の弾性変形可能な保持突起に代えて、変形不能な保持突起が設けられ、該変形不能な保持突起が、前記運搬要素及び／又は前記止め要素の平面内にあって且つ長手方向縁部から上方及び／又は下方に突出すると共に、片側には摺動面を有する一方で反対側には当接面を有しており、前記摺動面上では、前記結紮クリップが、接近時に弾性的に広がりつつ摺動可能であり、従って前記保持突起を越えて摺動可能であり、且つ、前記当接面が、接近時に前記結紮クリップに当接し、従って前記結紮クリップが前記保持突起を越えて摺動するのを防ぐ、カートリッジ。
【請求項２０】
請求項１に記載のカートリッジであって、前記カートリッジの前記吐出端に緊締要素が設けられ、該緊締要素が、前記カートリッジからの吐出中に及び／又は吐出後に、最も前方の前記結紮クリップを前記列に沿った変位に抗して固定する、カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のＣ形の結紮クリップと、前後に列を成して且つ互いに平行に配置された結紮クリップを収容するハウジングと、運搬要素とを備え、該運搬要素が、前記ハウジングに対して前記列の方向で前後に摺動可能であり、且つ、前記ハウジングに対して前後に摺動する際、少なくとも１つの結紮クリップを前記カートリッジの吐出端の方へ前進させる、カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種類のカートリッジは器具内で使用され、器具により結紮クリップを身体の血管に抗して設置し、従って血管を結紮することができる。このような結紮クリップは、非常に様々な種類において公知であり、実質的に、橋絡区域と、間にある血管区域を締め付けて緊締するように互いの方へ曲げ可能な２つの脚部とを備えたＣ形の本体から成る。
【０００３】
公知であるこの種類の器具の場合、結紮クリップは前後に列を成して配置され、脚部が、カートリッジ内の結紮クリップの前進方向と略平行に走っており、その自由端はカートリッジの吐出端の方を向いている。Ｃ形の結紮クリップは、運搬要素により、カートリッジ内を吐出端の方向に段階的に前進する。次いで、それぞれ最も前方の結紮クリップは、緊締顎部として構成された２つの道具間を摺動され、これらの緊締顎部が、閉鎖されるべき血管区域上に設置された後に結紮クリップを圧縮し、従って結紮クリップを血管区域上に永続的に固定する。この場合、運搬要素をハウジングに対して前後に交互に摺動させ、結紮クリップを前後に摺動させることを含むこのような各ステップの際に、結紮クリップがカートリッジ内で吐出端の方向に１つの位置ずつそれぞれ前進することが知られている（DE 44 29 084 C1；EP 1 198 204 B1；DE 196 03 889 C2）。
【０００４】
公知であるこの種類のカートリッジにおいて、運搬要素は、結紮クリップが置かれている平面の隣の１平面内に配置されるため、運搬要素は、その結果生じる曲げモーメントを吸収し得るように、構成が比較的安定していなければならない。更に、結紮クリップに加えて、運搬要素を収容することのできる空間が必要とされる。公知のカートリッジにおいて、運搬要素と結紮クリップの両方は、正確な相対運動を保証するそれら自身の案内手段をハウジング内に有して、詰まりが生じないように或いは運搬要素が変形しないようにしなければならない。
【０００５】
前後で置かれている結紮クリップが互いに抗して支持され、最も後部の結紮クリップに作用する送り要素により、全ての結紮クリップがカートリッジ内で共に前進するカートリッジも公知である。ところが、このことは、連続する結紮クリップが互いに抗して支持されることを必要とするため、これらの設計に関する欠点として、結紮クリップの製造公差が蓄積すること、及び、送り要素により、特に背部にある結紮クリップに相当な送り力を伝達せねばならないということがある（DE 695 25 083 T2）。
【０００６】
特に低侵襲手術にとって、最小限の寸法を有する結紮クリップ用の設置具、例えば直径を最小限にした細長い円筒体を設けることが必要である。従って、結紮クリップ用のカートリッジを、更に、結紮クリップを前進させるために必要な少なくとも１つの運搬要素を、利用可能な空間の内部に配置しておくことは非常に困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】DE 20 2006 000 329 U1
【特許文献２】DE 695 25 083 T2
【特許文献３】DE 44 29 084 C1
【特許文献４】EP 1 198 204 B1
【特許文献５】DE 196 03 889 C2
【特許文献６】US 2008/0312670 A1
【特許文献７】US 5,725,542 A
【特許文献８】US 2008/045981 A1
【特許文献９】DE 20 2007 003 398 U1
【特許文献１０】US 5,843,097 A
【特許文献１１】DE 10 2006 001 344 A1
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、前記カートリッジ内の前記結紮クリップの信頼できる前進機能を、最低限の設計費用と小さい構造サイズで保証し得るように上記の種類のカートリッジを構成することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的は、本発明によれば、上述の種類のカートリッジに関して、前記結紮クリップがそれぞれ、橋絡区域によって接続された２つの脚部を有すると共に、長手方向スリットにより２つの隣接した区域に分割され、該区域が、前記脚部の自由端の領域において互いに接続されるのみであるという点、及び、前記運搬要素が、列を成して配置された前記結紮クリップを、前記結紮クリップの前記２つの隣接した区域の間の空間を通って通過するという点で達成される。
【００１０】
記載した種類の結紮クリップはそれ自体公知であり（DE 10 2006 001 344 A1）、このような結紮クリップの列を、前記結紮クリップの間の前記空間内を通過する帯状の支持体上へ摺動させることも公知である。この公知の配置において、前記結紮クリップがこの支持体から設置具によって単に引き離されるのに対し、前記結紮クリップを前進させる運搬要素は、或いは、このために前記結紮クリップが中に収容されるハウジングは、これに関連して公知ではない。
【００１１】
前記運搬要素が前記結紮クリップの前記隣接した区域の間の前記空間内に配置されるため、この空間内で支持される前記運搬要素が、前記結紮クリップを包囲する前記ハウジングに対して前後に摺動できるように、この空間が使用される。この場合、前記運搬要素及び前記結紮クリップは互いを案内し、前記結紮クリップは前記運搬要素がバックリングしないようにする。というのも、前記結紮クリップが外側で前記ハウジングに当接する一方で、前記結紮クリップは逆に、前記結紮クリップの内部を走り長手方向にそこを通過する前記運搬要素によって傾斜しないようにされているためである。実質的な利点として、前記結紮クリップの隣に更なる運搬要素を配置する必要がないことから、空間節約がある。この運搬要素は、前記結紮クリップの内部に収容され、任意の付加的な空間を必要とせず、更に、前記運搬要素は前記結紮クリップの平面内で且つその中央に置かれるため、変形をもたらし得る側方曲げモーメントが前記運搬要素に作用することはない。
【００１２】
本発明の好適な実施形態による前記運搬要素が前記結紮クリップの前記隣接した区域の内面に当接する場合、特に好ましい相互誘導が実現される。
【００１３】
特に有利な構成として、前記運搬要素が平らな帯の形態を有することが実現されているものがある。
【００１４】
前記結紮クリップが、案内手段により前記列の方向で変位可能となるよう、前記ハウジング内に配置されると更に有利である。
【００１５】
好適な第１実施形態において、前記案内手段の案内部材が前記ハウジング上に配置され、前記結紮クリップが前記案内部材に案内接触することが実現される。このような案内部材は長手方向溝とすることができる。
【００１６】
好適な第１実施形態において、前記案内手段の前記案内部材が前記ハウジング上に配置され、前記運搬要素上に配置された、前記結紮クリップの隣接した区域の間の前記空間を通過する案内要素が、前記案内部材に案内接触することが実現される。従って、この場合、前記結紮クリップの誘導は実質的に、前記運搬要素により保証される。前記結紮クリップを直接通過するこの運搬要素は、前記ハウジングの前記案内部材内を案内されるものである。
【００１７】
この場合、前記運搬要素の前記案内要素が該案内要素を越えて結紮クリップが摺動され得るように復元性を有し、前記案内要素が、前記結紮クリップの前記脚部の間の内部域へと弾性的に変位可能であることを実現することができる。この結果、前記結紮クリップに対して前記運搬要素が後退する際、前記案内要素を越えて１方向に摺動する結紮クリップに対する障害物がない。
【００１８】
この場合、前記運搬要素の隣接した案内要素の間隔が、前記ハウジング内の隣接した結紮クリップの間隔と異なるか、又は、この間隔の倍数と異なると有利である。この結果、前記結紮クリップの前進中に全ての案内要素が同時に前記結紮クリップの前記内部域へと枢動されてその誘導の質を失うことがなく、代わりに、一方で前記運搬要素の間の、他方で前記結紮クリップの間の、異なる相対位置による異なる間隔のためにこのことが生じるため、結紮クリップが越えて摺動する際は、短い誘導損失が常に幾つかの場所で生じるのみである一方、他の場所では維持される。
【００１９】
前記結紮クリップが、一方で前記運搬要素により案内され、他方で前記ハウジングにより直接又は間接的に案内されるため、及び、前記運搬要素も前記結紮クリップの内部でその長さ部分全体に亘って案内されるため、前記結紮クリップが、前記運搬要素及び／又は前記ハウジングに対して緩く案内され、ただし、それでもやはり適切な誘導が与えられ、それらの結紮クリップの配向が前記カートリッジ内で維持されることを実現することができる。従って、前記結紮クリップの、前記案内要素への非常に密接な当接、及び、この当接により引き起こされる高い摩擦力を回避することが可能であり、それでもやはり、前記結紮クリップは前記送り路全体に沿って申し分なく誘導される。
【００２０】
好適な実施形態により、前記ハウジング上に及び前記運搬要素上に、当接位置と解放位置との間で弾性変形可能な保持突起が配置されており、前記当接位置において、前記保持突起が、前記結紮クリップに当接して前記結紮クリップの前進方向に反した変位を防止し、前記解放位置へと進む際に前記結紮クリップにより変形され、前記解放位置において、前記結紮クリップが、該保持突起を越えて前進方向へ移動可能であることが実現されると特に有利である。結果として、個々の前記結紮クリップは、前記保持突起により、前記運搬要素と前記ハウジングとの相対位置に関して変位され、従って前記運搬要素は個々の前記結紮クリップに作用し、前記結紮クリップは、最も後部の前記結紮クリップにのみ作用する変位力により単に前進するのではない。
【００２１】
この場合、前記保持突起の数及び間隔が、場合により最も前方の前記結紮クリップを除き、充填された前記カートリッジの前記結紮クリップの数及び間隔と等しいと有利である。この場合、このような保持突起は前記カートリッジ内の各結紮クリップに常に作用し、前記運搬要素が前記ハウジングに対して相対変位する間に前記結紮クリップを変位させる。最も前方の前記結紮クリップではこれに当てはまらないことがあり得る。つまり、最も前方の前記結紮クリップを前進させるために特別な送り手段を設けることができる。
【００２２】
もっとも、修正された実施形態において、隣接した保持突起の、前記列に沿った間隔が異なることを実現することもできる。このことは、前記結紮クリップが前記保持突起を越えて摺動する際に、全ての保持突起が、同時に弾性変形するのではなく、異なる時点で弾性変形するという利点を有する。その結果、前記結紮クリップにより弾性変形されず、非変形状態にて前記カートリッジ内の前記結紮クリップを案内することを助けることのできる保持突起が常にある。
【００２３】
別の構成において、前記ハウジング上に及び前記運搬要素上に、前後に列を成して配置された複数の結紮クリップのまとまり毎に、それぞれ唯一の突起が設けられることが実現される。例えば、前記保持突起が、前記カートリッジ内の前記結紮クリップの２倍の間隔を有し、結紮クリップ１つおきに唯一の保持突起が設けられることを実現することができよう。この場合、結紮クリップの変位中、保持突起は、この保持突起の前に配置された前記結紮クリップを前方に同行させ、次いで、１つおいて次の結紮クリップのみが、再び、前記運搬要素の保持突起及びハウジングにより前進する。この結果、摩擦力を低減することができる。というのも、特に前記保持突起が後退し、前記結紮クリップを越えて摺動する際、保持突起が結紮クリップ上を弾性変形した状態で摺動する位置がより少なくしか存在しないためである。
【００２４】
前記保持突起は前記ハウジング上に配置することができ、前記結紮クリップが後方に摺動しないようにする。もっとも、修正された構成において、前記結紮クリップの前記隣接した区域の間の前記空間内に、前記運搬要素に隣接して止め要素が配置されており、この止め要素が、前記ハウジングに接続され、前記ハウジングに対して前記列の方向で変位不能であると共に、弾性変形可能な保持突起を有することを実現することができる。従って、この場合、前記保持突起は前記ハウジング上ではなく止め要素上に配置されており、この止め要素は、前記ハウジングに対して前記列の方向で変位不能となるように前記ハウジングに接続される。前記運搬要素及び前記止め要素は、互いにぴったり当接する平らな帯として構成することができる。
【００２５】
この場合、前記運搬要素が長手方向溝を有すると有利であり、この長手方向溝に前記止め要素が案内されるように受容される。
【００２６】
前後に列を成して配置された複数の結紮クリップのまとまりに対し、一方で前記ハウジング上に又は前記止め要素上に、他方で前記運搬要素上に唯一の保持突起がそれぞれ設けられる配置では、最も後部の前記結紮クリップについて、自身の保持突起を備えていない場合、即ち、２つの保持突起の間に位置決めされている場合、状況によっては問題が生じることがある。この場合、満足できる送りを保証するためにも、送り部材が、前記列の最後の前記結紮クリップに続き、前記結紮クリップと同じやり方で前進方向に変位することを実現することができる。この送り部材は、言わば、最後の前記結紮クリップの後に欠けている前記結紮クリップに代わって、前記結紮クリップ自体と同じ方法で前進するため、結紮クリップが保持突起の隣に位置決めされていない場合、この送り部材は、送り部材の前に配置された最後の前記結紮クリップをも前進させる。従って、換言すれば、前記送り部材が最後の前記結紮クリップを前進させ、必要に応じて、この送り部材の前に配置された、後続の結紮クリップにそれぞれ接触する結紮クリップを、前記カートリッジの前記吐出端の方向に前進させることが実現される。このようなまとまりの形成は、当然ながら、結紮クリップ１つおきに保持突起が設けられる事例に限定されるものではない。前記まとまりにおいて、より多数の結紮クリップ、例えば、３つ又は４つの結紮クリップを組み合わせることもでき、前記保持突起の間隔は、これに応じて前記カートリッジ内の前記結紮クリップの間隔の３倍又は４倍になる。
【００２７】
好適な第１実施形態によれば、前記送り部材は、前進方向において復元的に付勢可能であり、これによりそれぞれ最後の前記結紮クリップが前進するが、前記送り部材が、前記結紮クリップと同じ方法で、前記運搬要素と前記ハウジングとの相対変位により前進することも可能である。このため、前記送り部材は、実際には最後の前記結紮クリップの後ろで欠けている前記結紮クリップに代わり、前記保持突起が当接可能な、前記結紮クリップと同様の当接面を有する。
【００２８】
特に、前記送り部材が内部空間を有し、内部空間では前記送り部材が前進すると前記運搬要素が案内式に中に進入し、前記運搬要素が結紮クリップによりそれまで案内された領域において、前記送り部材が前記運搬要素を案内することを実現することができる。従って、前記結紮クリップが前記カートリッジから部分的に除去されて前記カートリッジ内で前記吐出端の方向に部分的に前進すると直ちに、前記送り部材は前記結紮クリップを誘導する役割を担う。
【００２９】
特に好適な実施形態において、前記カートリッジの前記吐出端に隣接した最も前方の前記結紮クリップのためにのみ、保持突起が前記運搬要素上に配置されることが実現される。従って、前記運搬要素の上述の構成では、この運搬要素は前記カートリッジ内の全ての前記結紮クリップを、場合により最も前方の前記結紮クリップを除き、前進させるのに対し、この構成では、最も前方の前記結紮クリップを専ら変位させる運搬要素が使用され、残りの前記結紮クリップは前記カートリッジ内で異なるやり方で前進する。
【００３０】
特に好ましい構成として、前記結紮クリップの前記隣接した区域の間の前記空間内に第１運搬要素及び第２運搬要素が前記ハウジングに対して前後に摺動可能なように配置され、前記第２運搬要素が最も前方の前記結紮クリップの前進をもたらし、前記第１運搬要素が後続の全ての結紮クリップの段階的な前進をもたらすことが実現されるという構成がある。従って、この構成では、異なる機能を有するが、それでもやはり前記結紮クリップの間の前記空間内で一緒に案内され、逆にこれらの結紮クリップを案内もする、前記結紮クリップの間の前記空間内にある２つの隣接した運搬要素が使用される。
【００３１】
ここで、前記第１及び前記第２運搬要素が、互いにぴったり当接する平らな帯として構成されることを実現することもできる。
【００３２】
前記２つの平らな帯のうちの一方が長手方向溝を有すると特に有利であり、この長手方向溝に他方の平らな帯が案内されるように受容される。
【００３３】
前記運搬要素を前後に摺動させるために、前記ハウジング上に摺動部を前進方向において前後に摺動可能なように配置することができ、この摺動部が、互いに噛合する突起及び凹部によって前記運搬要素に接続され、少なくとも自らの摺動運動の一部の間、前記運搬要素を同行させる。
【００３４】
ここで、前記結紮クリップの隣接した区域の間の前記空間内に第１運搬要素及び第２運搬要素を備えたカートリッジの場合、前記摺動部が両方の運搬要素と同行接続され、これにより、前記摺動部が、自身の摺動運動の異なる部分に亘って前記第１運搬要素及び前記第２運搬要素を同行させると特に有利である。従って、前記摺動部は、前後に一様な運動を実施する一方、この運動を前記同行手段により異なるやり方で前記２つの運搬要素に伝達する。例えば、前記第１運搬要素が、前記摺動部の前記摺動運動の一部に亘ってのみ同行されて最も前方の結紮クリップを除く全ての結紮クリップの段階的な前進をもたらし、前記第２運搬要素が、前記摺動部の前記摺動運動全体に亘って同行されて最も前方の前記結紮クリップを前記カートリッジの前記吐出端へ、更に場合によってはこの吐出端を越えて変位させることを実現することができる。従って、最も前方の前記結紮クリップについては、残りの前記結紮クリップの前記前進運動よりも大きい経路を包含する前進運動が可能であり、従って最も前方の前記クリップは、前記カートリッジから緊締手段へと前進可能であり、前記カートリッジから緊締手段までの距離は、前記カートリッジ内の連続した結紮クリップの間の間隔よりも長くすることができる。
【００３５】
例えば、前記摺動部が、突起によって前記第１運搬要素の凹部に係合し、この凹部が、変位方向において前記突起よりも長く且つ前記摺動部の前記摺動運動よりも短いと好ましい。従って、前記摺動部の前記摺動運動の一部の間、この運搬要素の同行のみが生じることになる。
【００３６】
もっとも、前記摺動部が、突起によって前記第２運搬要素の凹部に係合し、この凹部が、変位方向において前記突起の長さと等しいことも可能である。従って、前記摺動部の変位運動が前記第２運搬要素に完全に伝達される。
【００３７】
好適な実施形態において、摺動部と運搬要素との間の同行接続部が前記運搬要素に沿って配置され、前方運動及び／又は復帰運動の間、前記運搬要素が、少なくとも自らの長手方向範囲の一部において緊張下にあるが圧縮下にないことが実現される。
【００３８】
例えば、前記摺動部と運搬要素との間に、前記カートリッジの前記吐出端の方向への前進のための第１同行接続部と、対向する復帰運動のための第２同行接続部が設けられ、前記第１同行接続部が前記第２同行接続部よりも前記吐出端の近くにあることを実現することができる。
【００３９】
この場合、前記カートリッジの前記吐出端に隣接した前記同行接続部が、弾性変形可能な同行手段を含み、この同行手段が、その復帰運動の間、前記摺動部の後方に位置する結紮クリップを越えて弾性的に摺動可能であると更に有利である。この結果、前記結紮クリップの前記前進運動が前記同行手段により損なわれない。
【００４０】
本発明の第１構成によれば、前記運搬要素上の又は前記止め要素上の前記保持突起が、前記運搬要素又は前記止め要素の平面からＣ形の分割線により分離された、前記運搬要素又は前記止め要素の平面内へ弾性的に枢動可能な外方枢動舌片として構成されることできる。外方枢動状態にある時、これらの舌片は前記結紮クリップ上で支持され、内方枢動状態にある時、前記結紮クリップがそれらの舌片を越えて摺動することができる。
【００４１】
別の構成において、前記運搬要素上の前記保持突起が前記運搬要素の平面内にあるアームであり、このアームが、長手方向縁部から上方及び／又は下方に突出し、且つ、前記運搬要素の対向する長手方向縁部の方へと弾性的に内方枢動可能であり、更に、外方枢動状態に前記アームが、前記結紮クリップの前記脚部の前記隣接した区域の間の前記空間を内から外へと通過し、前記外方枢動状態にある時、前記脚部の自由端にて、前記結紮クリップの前記隣接した区域の前記接続部に当接することが実現される。
【００４２】
この構成において、前記外方枢動状態にある時、前記アームが、前記結紮クリップの前記脚部の外側で、前記ハウジングの長手方向案内手段内を案内されると特に好ましい。従って、前記アームは、二重の機能を、つまり、一方で前記ハウジング上での前記運搬要素及び前記結紮クリップの誘導を、他方で前記結紮クリップの前記前進運動を担う。
【００４３】
これまで記載した構成では、前記運搬要素上の又は前記止め要素上の前記保持突起は、弾性変形可能なタブ又は保持突端として構成される。一方、修正された実施形態では、前記運搬要素上の及び／又は前記止め要素上の弾性変形可能な保持突起に代えて、変形不能な保持突起が設けられ、この変形不能な保持突起が、前記運搬要素及び／又は前記止め要素の平面内にあって且つ長手方向縁部から上方及び／又は下方に突出すると共に、片側には摺動面を有する一方で反対側には当接面を有しており、前記摺動面上では、前記結紮クリップが、接近時に弾性的に広がりつつ摺動可能であり、従って前記保持突起を越えて摺動可能であり、且つ、この当接面が、接近時に前記結紮クリップに当接し、従って前記結紮クリップが前記保持突起を越えて摺動するのを防ぐことが可能である。
【００４４】
特に、このような保持突起は、鋸歯の形態を有することができる。
【００４５】
従って、この構成では、前記結紮クリップの前記脚部の弾性的に曲げ可能な能力が使用され、これらの脚部は、保持突起を越えて摺動する際、弾性的に曲げられる。もっとも、このような保持突起を越えて摺動することは１方向でのみそれぞれ可能である一方、反対方向では、結紮クリップが前記保持突起を越えて摺動できないように前記保持突起が前記結紮クリップに当接する。
【００４６】
前記運搬要素と前記結紮クリップとの間の誘導は、最も前方の前記結紮クリップの場合、特に重要である。つまり、好適な実施形態によれば、前記列の最も前方の前記結紮クリップの場合、前記運搬要素が前記区域の間の前記空間内へ突出することを実現することができる。このことにより、最も前方にある前記結紮クリップにも、前記運搬要素が前方に押されることにより、結紮クリップが前記カートリッジを離れる際の及びその後の誘導が与えられ、特に、前記送り路が前記カートリッジに隣接する前記緊締顎部の間で正確に直線的に走っておらず、代わりに湾曲した進路を有する際の誘導もやはり与えられることが確実になる。平らな帯として構成される運搬要素が、この湾曲した進路を進み、従ってこの湾曲した送り路に沿って前記結紮クリップを案内することもできる。
【００４７】
好適な実施形態において、前記カートリッジの前記吐出端に緊締要素が配置され、この緊締要素が、前記カートリッジからの吐出中に及び／又は吐出後に、最も前方の前記結紮クリップを前記列に沿った変位に抗して固定することが実現される。このことは、最も前方の前記結紮クリップを前記カートリッジから前記隣接する緊締顎部の間に摺動させる前記運搬要素が後退する時に重要であることがある。こうして、最も前方の前記結紮クリップが、その位置に留まり、規定されていないやり方でその位置を変化させることのないことが、前記緊締顎部により確実になる。
【００４８】
例えば、前記緊締要素が緊締顎部により形成可能であり、この緊締顎部が前記カートリッジに前進方向において隣接し、且つ、最も前方の前記結紮クリップが、前記カートリッジからの吐出後にこの緊締顎部の間に挿入され、且つ、この緊締顎部の間隔が、前記結紮クリップの前記脚部が互いの方へ曲げられるように寸法が決められる。前記脚部の前記曲げは、弾性的、又は永続的、即ちこの場合は非弾性的にすることができる。この曲げの結果として、前記脚部は前記緊締顎部に抗して緊締され、この緊締又は摩擦係合されている配置が、最も前方の前記結紮クリップを到達位置にて保持する。
【００４９】
別の実施形態において、前記緊締要素が保持部材であり、この保持部材が、前記カートリッジ上に配置され、最も前方の前記結紮クリップの送り路を貫通し、結紮クリップを越えて摺動する時に最も前方の前記結紮クリップに当接し、従って結紮クリップにより前記送り路から弾性的に除去可能であることを実現することができる。最も前方の前記結紮クリップが、前進し、従って前記緊締要素を前記送り路から弾性的に押す時に、これらの保持部材は最も前方の前記結紮クリップに抗して緊締される。
【００５０】
より詳細な説明のため、本発明の好適な実施形態を、図面と関連させつつ、以下に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】然るべき位置にある結紮クリップと、血管に抗して設置された未閉鎖である結紮クリップとを備えた、緊締顎部の領域における結紮クリップ用の外科用設置器具の斜視図。
【図２】結紮クリップ用のカートリッジが器具に挿入されている、図１の設置器具の前部の斜視図。
【図３】設置器具に挿入する前のカートリッジに関する図２と同様の図。
【図４】カバーが除去されているカートリッジの部分斜視図。
【図５】後部ハウジング部が更に除去されている、図４と同様の斜視図。
【図６】カートリッジの操作用の摺動部が更に除去されている、図５と同様の図。
【図７】結紮クリップを通過している運搬要素の長手方向で送り部材が後部に引き離されている、図６と同様の図。
【図８】図７の矢印Ａの方向での、図７に対応する斜視図。
【図９】結紮クリップのない第１運搬要素と、最も前方の結紮クリップ用の、別に示されている第２運搬要素とを備えた、図８と同様の図。
【図１０】カートリッジ内に結紮クリップを備えた、互いに当接している２つの運搬要素の側面図。
【図１１】図１０の矢印Ｂの方向での運搬要素の図。
【図１２】最も前方の結紮クリップを２つの緊締顎部の間へ挿入した時の、図１０と同様の図。
【図１３】最も前方の結紮が緊締顎部の間に完全に前進した、図１２と同様の図。
【図１４】運搬要素、及びこの運搬要素上を摺動される送り部材の側面図。
【図１５】図４の線１５‐１５に沿って切り取られた断面図。
【図１６】カートリッジの吐出端及び隣接する緊締顎部の平面図。
【図１７】結紮クリップを前進させるための運搬要素の更なる例示的実施形態の側面図。
【図１８】鋸歯状の保持突起を備え、これらの保持突起に結紮クリップが当接している運搬要素の側面図。
【図１９】保持突起を越えて摺動する際に結紮クリップが膨らんでいる、図１８と同様の図。
【図２０】帯状の運搬要素と、カバーが除去されたカートリッジ内で受けられている、結紮クリップの間の空間内のストリップ状の止め要素とを備えた、外科用設置器具の更なる好適な例示的実施形態の斜視図。
【図２１】結紮クリップが上に係合している状態でカートリッジの案内部から除去された運搬要素及び止め要素の斜視図。
【図２２】図２１の運搬要素及び止め要素の、反対側からの斜視図。
【図２３】結紮クリップ用の２つの運搬要素と、結紮クリップの間の空間内で受けられている止め要素とを備えた、外科用設置器具の更なる好適な例示的実施形態の図。
【図２４】図２３の例示的実施形態の止め要素及び２つの運搬要素の斜視図。
【図２５】反対側から見た図２４と同様の図。
【図２６】緊締要素が結紮クリップの送り路内へ枢動された、カートリッジの吐出端の領域における、カートリッジ及び緊締顎部の斜視図。
【図２７】図２６の線２７‐２７に沿って切り取られた長手方向断面図。
【図２８】カートリッジの吐出端、及び、カバーが除去され、カバー上の緊締要素が結紮クリップの送り路内へ突出している緊締顎部の斜視図。
【図２９】カートリッジの吐出端、及び案内部が長手方向に切断されている、図２８の緊締顎部の平面図。
【発明を実施するための形態】
【００５２】
図示された設置器具１は、その遠位端に２つの緊締顎部３、４を担持する細長い管状円筒体２を含み、２つの緊締顎部３、４は、円筒体２の長手方向に対して直交方向で互いに対して移動可能であり、従って、緊締顎部３、４間に挿入されている結紮クリップ５を開放位置から閉鎖位置へと変形させることができる。緊締顎部３、４の駆動部は従来の駆動部であり、この駆動部は図面には特別に示されていないが、この駆動部は伝達部材により作動されるのであり、伝達部材は、円筒体２を長手方向に通過し、円筒体２の近位端でハンドル内にある駆動要素、例えば枢動レバーにより動かすことができる。
【００５３】
管状円筒体は円形断面を有することができるが、円筒体２の断面は緊締顎部３、４に直接隣接する区域６で低減されており、例えば、円筒体２は依然としてそこに半円の断面又は扇形の断面を有し、断面が低減されたこの区域６の隣に、カートリッジ８を中に挿入することができる受け空間７が、残りの円筒体２の円形断面で構成されている。このカートリッジ８は、相当数の結紮クリップ５を収容するように働き、相当数の結紮クリップ５は、以下で詳細に説明されている手段によって、カートリッジ８から緊締顎部３、４間に１つ１つ順々に前進させることができるのであり、緊締顎部３、４にはそれぞれの結紮クリップが供給されて、複数の結紮クリップが連続して設置される。
【００５４】
カートリッジ８は、断面がＣ形である案内部１０を備えたハウジング９及びカバー１１を有し、カバー１１は、この案内部１０に取り付けることができ、案内部１０に着脱可能に接続される。案内部１０は、平らな基部１２と、基部から垂直に突出して互いに平行に配置された２つの側壁１３、１４とを有し、従って、内部空間は断面が矩形の内部空間であり、この内部空間は、案内部１０の長さ部分全体に沿って長手方向溝のやり方で走り、少なくとも、緊締顎部３、４の方を向くその遠位端にて開放されている。挿入状態のとき、案内部１０は基部１２で円筒体２の平らな当接面１５にぴったり当接し、当接面１５は受け空間７全体に沿って延びており、そこではカートリッジ８が例えば弾性ロック接続によりこの位置で円筒体２に着脱可能に接続される。このことは図面にはより詳細には示されていない。ハウジング９の外側断面は、円筒体２の円形断面に適合するように形作られており、カートリッジ８は受け空間７を満たして、受け空間７の領域にある円筒体２の半円形又は扇形の部分と共に、好ましくは円筒体２の隣接する部分と同じ直径を有する円形断面を生成する。
【００５５】
側壁１３、１４は、それらの自由縁部に沿って走る、内方へ突出している案内棒１６、１７を担持し、一方で基部１２と、他方でこれらの案内棒１６、１７と案内路を形成しているので、カートリッジ８内に格納されている結紮クリップ５は、これらの側壁に案内式に当接している。
【００５６】
開放状態のとき、カートリッジ８内に格納されている結紮クリップ５は、２つの脚部１８、１９が互いに平行に走って一方の端部で橋絡区域２０によって互いに接続された、略Ｃ形の断面を有する。開放状態のとき、脚部１８、１９は、血管を受けるような十分な大きさの互いからの間隔を有し、この血管に結紮クリップ５が設置されることになる。脚部１８、１９及び橋絡区域２０の長さ部分全体に亘って、結紮クリップを、隣接した２つの区域２２、２３に分割する長手方向スリット２１が走っており、これらの隣接した区域２２、２３は、脚部１８、１９の自由端の領域においてのみ互いに接続されており、図示されている例示的実施形態では、この領域における接続部は円形アーチ形である。従って、長手方向スリット２１がある結果として、隣接した区域２２、２３間に、実質結紮クリップの長さ部分全体に亘って延びる空間が構成され、この空間は、脚部１８、１９の自由端の領域において接続部２４、２５にて終端している（図１）。
【００５７】
結紮クリップを閉鎖するために、２つの脚部１８、１９が互いに略平行に留まりながら互いに対して動くように緊締顎部３、４が接近すると、結紮クリップがこれらの緊締顎部により変形し、従って橋絡区域２０の領域において変形し、脚部１８、１９が血管２６に抗して緊締されてこの閉鎖位置に留まる。
【００５８】
結紮クリップは、好ましくは、金属製、特にチタン又はチタン合金製である。
【００５９】
多数のこのような結紮クリップ５が、カートリッジ８の案内部１０内で前後に横たえられ、それらの脚部１８、１９の外面は、脚部１８、１９の自由端で側壁１３及び１４にそれぞれ当接し、従って、カートリッジの吐出端２７の方向を向いており、吐出端２７は、緊締顎部３、４に直接隣接する。この場合、結紮クリップ５の幅は、案内棒１６、１７の、基部１２からの間隔に対応しており、脚部１８、１９は、案内部１０の長手方向で側壁、基部、及び案内棒により形成される案内溝を通して案内部１０内を変位可能に案内される。結紮クリップ５は、基部１２に側方で当接し、従って基部１２は、結紮クリップ５の誘導に更に貢献する（図４）。結紮クリップ５の脚部は、側壁１３、１４と平行に走ることができるが、脚部１８、１９が正確に互いに平行に走るのではなく外方へ枢動され、その際、脚部１８、１９が、基部１２、側壁１３、１４、及び案内棒１６、１７により形成される案内溝内へそれらの自由端で係合しているだけであることも可能であり、良好な誘導にとってはこれで十分である。
【００６０】
平らな帯材料から形成される、互いにぴったり当接している２つの運搬要素２８、２９が、長手方向スリット２１により形成される結紮クリップ５の間の空間を通され、これらの運搬要素が共に、空間をほぼ完全に満たし、従って結紮クリップ５を更に案内する。運搬要素２８、２９は、結紮クリップに対して長手方向で自由に変位可能となるように空間内に配置される。第１運搬要素２８は第２運搬要素２９よりも僅かに狭窄であり、この第２運搬要素２９は、上方縁部及び下方縁部に沿って片側に対して側方に突出するそれぞれの案内棒３０及び３１を担持しており、長手方向溝の形態の受け空間３２が生じ、受け空間３２では第１運搬要素２８が中へ挿入される。従って、第１運搬要素２８は、第２運搬要素２９に対して長手方向で変位可能となるように案内されて配置され、この場合、案内棒３０、３１は、受け空間３２内に挿入された第１運搬要素２８と同一平面になるほどに、第２運搬要素２９から突出している。この場合、互いにぴったり当接している２つの運搬要素２８、２９の厚さの合計は、結紮クリップ５内の長手方向スリット２１の幅よりも僅かに少ないので、運搬要素２８、２９により、結紮クリップの良好な誘導が実現され、摩擦係合も緊締も生じない。
【００６１】
運搬要素２８、２９の厚さは０．１ｍｍ〜２ｍｍ間、好ましくは０．４〜１ｍｍ間にあり、従って、これらの運搬要素は非常に薄い構造部品であり、これらの構造部品は、それ自体、結紮クリップ５により案内され、変形、特にバックリングから保護される。というのも、結紮クリップが案内部１０内をカバー１１によっても案内され、カバー１１が、この案内部１０に取り付けられており、基部１２の反対のその側で結紮クリップ５に当接し、そこでそれらの結紮クリップを側方で案内するからである（図１５）。
【００６２】
第１運搬要素２８はその長さ部分に亘って多数の保持舌片３４を有し、多数の保持舌片３４は、Ｕ形又はＣ形の分離切り込み３３により分離され、運搬要素２８の平面から側方に曲げられて第２運搬要素２９から離れる方を向き、それらの前縁３５は遠位方向を向いている。この前縁３５は、切欠形の切開部３６を有することができるので、この前縁３５は、実質的に線に沿って結紮クリップ５の橋絡区域２０の外面に当接することができる（図１０）。保持舌片３４の数、及び互いからのそれらの間隔は、カートリッジ８内の結紮クリップ５及びそれらの間隔の数に対応しており、カートリッジが満たされている際、各結紮クリップ５は、この結紮クリップに割り当てられた、結紮クリップの橋絡区域２０に外側で当接する、このような保持舌片３４を有する。
【００６３】
結紮クリップ５を向くカバー１１の内部表面３７に、同じやり方で内方へ突出する保持舌片３８が成型され、それらの自由縁部３９は、保持舌片３４の前縁３５のように結紮クリップ５の橋絡区域２０に当接し、この目的で、これらの自由縁部に、結紮クリップ５の橋絡区域２０の形状に適合している切開部４０も設けられる。ここで、カートリッジが満たされている際、保持舌片３８の数及び間隔も、カートリッジ８内の結紮クリップ５の数及び間隔に対応している。
【００６４】
結紮クリップを、保持舌片を越えて遠位方向に摺動させることができ、この保持舌片がこの場合、第１運搬要素２８内又はカバー１１内へ跳ね込むが、保持舌片が結紮クリップ５の橋絡区域２０に当接することから、保持舌片が結紮クリップ５の近位方向への変位を防止するように保持舌片３４及び３８は協働する。例えば第１運搬要素２８が、カバー１１に対して１つのカートリッジ間隔だけ遠位方向に、その後近位方向に変位することにより、第１運搬要素２８及びカバー１１が互いに対して変位する場合、これらの２つの部品のうちの１つが前進する間、結紮クリップ５はカートリッジ内で遠位方向に１位置だけ前進し、これらの部品の復帰運動中、結紮クリップは前進位置に留まり、保持舌片は、前進した結紮クリップを越えて摺動する。このことは、カートリッジ内の全ての結紮クリップについて同じやり方で生じるので、第１運搬要素２８がこのやり方でカバー１１に対して前後に摺動する際、カートリッジ８内の全ての結紮クリップ５は、１位置だけ遠位方向に変位する。
【００６５】
カートリッジ８内に収容された結紮クリップ５に近位で隣接するように、カートリッジ８内に送り部材４１が配置されており、送り部材４１は、平らな基部表面４２と、この基部表面から同じ側の方へ垂直に突出する２つの側面４３及び４４とを有し、２つの側面４３及び４４から、互いを向き基部表面４２と平行に走る案内突起４５が突出している。この送り部材４１は２つの運搬要素２８、２９上を摺動され、２つの運搬要素２８、２９は、送り部材４１の内部エリア内を貫通し、従って、基部表面４２にぴったり当接する一方で、反対側では案内突起４５により案内される。従って、運搬要素２８及び２９が送り部材４１内を貫通している領域では、結紮クリップ５により送り部材４１から遠位方向へ実施されて運搬要素２８及び２９が結紮クリップを長手方向スリット２１の領域内で通過する、運搬要素２８、２９の誘導を、この送り部材４１が担う。カートリッジ８が空になるにつれ、カートリッジが完全に空になって運搬要素２８、２９が専ら送り部材４１により案内されるまで、送り部材４１が結紮クリップに続き、それらの誘導に次第に取って代わる。その後、この送り部材は、前進過程の最初の結紮クリップの位置を占める。
【００６６】
送り部材４１の前進は、送り部材４１がばね（図示せず）により遠位方向に前進し、結果として、カートリッジ内の最後の結紮クリップに抗して常に支持されることにより達成することができる。この支持は、カートリッジ８内で後部に対して最も遠い結紮クリップ５上で、送り部材４１の遠位端が橋絡区域２０に当接することにより生じさせることができる。
【００６７】
図示された別の実施形態において、切開部４６が基部表面４２に設けられ、基部表面４２では第１運搬要素２８の保持舌片３４と、カバー１１の保持舌片３８とが、隣接した結紮クリップ間で係合するのとまったく同じやり方で、中で係合していて、このようにして、第１運搬要素２８がカバー１１に対して前後に摺動される際、送り部材４１も、結紮クリップ５と同じように、１結紮クリップ位置だけ遠位方向にそれぞれ前進する。従って、これに関しても、カートリッジ内の結紮クリップがカートリッジから段階的に吐き出される際、送り部材４１は、結紮クリップに取って代わる本体を形成する。
【００６８】
図示された例示的実施形態において、保持舌片３４及び保持舌片３８の数及び間隔は、カートリッジ内の結紮クリップの数及び間隔に対応するように選択される。一方、より少ない数の保持舌片を設けておくことも可能であろう。例えば、保持舌片の間隔を、カートリッジ内の結紮クリップの間隔の二倍とすることもできよう。このことは、保持舌片が結紮クリップに沿って摺動する際に、摩擦力が少なくなるという利点を有するであろう。このような構成のとき、保持舌片は前進中、各結紮クリップに作用しないので、結紮クリップは１つおきにのみ、運搬要素２８及びカバー１１により前進する。その際、後に続く結紮クリップが運搬要素及びカバー上で支持され、保持舌片により前進すると、これらの運搬要素及びカバーを遠位方向に同行させることにより、残りの結紮クリップのみが前進する。
【００６９】
一方、最後の結紮クリップ、即ち近位方向で正に最後の結紮クリップの場合、保持舌片が前進用の１つおきの位置にのみある際に、このことが常に働くわけではない。この場合、それぞれの最後の結紮クリップの前進は、最も後部の結紮クリップに抗して支持される送り部材４１に引き継がれ、保持舌片により遠位方向に段階的に前進する。保持舌片がカートリッジ内の結紮クリップの二倍の間隔を有する場合であっても、当然ながら、送り部材４１がその際少なくとも２つの切開部４６を有し、少なくとも２つの切開部４６では保持舌片が中へと係合することができ、送り部材内へ係合する保持舌片が常に１つあることも必要である。
【００７０】
保持舌片の間隔は、一層大きくすることもできよう。例えば、前進をもたらすす１つの保持舌片の対を、結紮クリップ２つおきにのみ設けることもできよう。その際、保持舌片により前進する結紮クリップはそれぞれ、これらの保持舌片の前にある２つの結紮クリップを押す。
【００７１】
第１運搬要素２８は、吐出端２７に隣接した最も前方の結紮クリップ５を除き、カートリッジ８内の全ての結紮クリップ５用に保持舌片３４を有する。従って、このクリップについてその前進を保証するのは第２運搬要素２９であり、第１運搬要素２８ではない。第２運搬要素は、保持舌片３４と同じやり方でＣ形の分離切り込みにより第２運搬要素２９から切開された、第２運搬要素から側方に突出する保持舌片４７をその遠位端に担持する。この保持舌片は、最も前方の結紮クリップ５の橋絡区域２０に当接して第２運搬要素２９が遠位方向に前進する際に結紮クリップを遠位方向に前進させる切開部４８をその前縁に有する。この前進中、最も前方の結紮クリップ５は、２つの緊締顎部３、４の間の吐出端２７を通って摺動されてから、脚部１８、１９がその長さ部分全体に亘ってこれらの緊締顎部３、４に当接するように、緊締顎部３、４間で完全に位置決めされる（図１３）。
【００７２】
カートリッジ内で最も前方の位置から緊締顎部３、４の間の設置位置までの、最も前方の結紮クリップ５用の送り路は、結紮クリップが、それぞれの１ステップだけ前進する際にカートリッジの内部を進む送り路よりも長い。この理由で、前進運動は、第１運搬要素２８によって実施されるのではなく、第２運搬要素２９によって実施される。
【００７３】
結紮クリップ５の前進について、第１運搬要素２８及び第２運搬要素２９を遠位方向で前方へ、そして近位方向へ元の方へ交互に摺動できるようにするために、カートリッジ上に摺動部４９が、長手方向で変位可能となるように、即ち近位方向でカバー１１に隣接するように配置される。摺動部４９は突起５０を担持しており、突起５０は、円筒体２内へ突出し、伝達部材のうちの１つにそこで接続される。この伝達部材は、器具ハンドル（図示せず）から円筒体の長手方向で前後に摺動可能であり、そのようにする際に摺動部を相応に前後に摺動させる得る。摺動部は、同行手段５１として作用し第１運搬要素２８の開口５３と同様に第２運搬要素２９の凹部５２に係合する側方に突出している突起を、その遠位端に担持する。この場合、凹部５２は同行手段５１を全ての側で包囲するので、摺動部４９の変位中の同行手段の変位が、第２運搬要素２９と同じように伝達される。対照的に、開口５３は長手方向スリットの形態に構成されているので、同行手段５１は、第１運搬要素２８を同じように変位させることなく開口５３に沿って変位させることができる。同行手段５１が開口５３の末端縁部のうちの１つに当たる際、即ち、同行手段５１の、遠位方向への変位運動の一部の間、及び近位方向への復帰運動中に第１運搬要素２８のみが変位する際、同行のみが生じる。従って、同一の同行手段５１に関して、異なる長さの送り路、つまり、その前後運動中の摺動部の送り路に対応する第２運搬要素２９の長い送り路、及び、第１運搬要素２８の短い送り路を達成することができる。この短い送り路は、カートリッジ内の隣接した結紮クリップの間隔に対応している。
【００７４】
図示された例示的実施形態において、第２運搬要素２９が、最も前方の結紮クリップの区域２２、２３の間の空間２１内へとその前端６０で突出しており、従って、最も前方の結紮クリップには、全体的な前進中の側方誘導が設けられる。この前進中、最も前方の結紮クリップ５は、カートリッジ８から、隣接する緊締顎部３、４間に押される。図１６の表現から見てとれるように、緊締顎部３、４の長手方向は、必要に応じて、カートリッジ内の結紮クリップの長手方向に対して、従ってカートリッジ内の結紮クリップの前進方向に対して傾斜しているので、一方でカートリッジ８の吐出端と、他方で緊締顎部３、４との間に、湾曲した送り路が生じる。弾性金属の平らな帯として構成されている運搬要素２９は、この湾曲した送り路を容易に進むことができ、従って、緊締顎部３、４の間にある限りにおいて直線ではなく曲線であるこの送り路に沿って、最も前方の結紮クリップを案内もする。
【００７５】
図１３の図解から明白であるように、最も前方の結紮クリップ５の脚部１８、１９が中を貫通する、その長手方向へ走る長手方向溝６１、６２を緊締顎部３、４が有することから、これらの緊締顎部３、４の領域では、結紮クリップに側方誘導も設けられている。図１３の図解から、カートリッジ内で僅かに広がっている結紮クリップ５の脚部１８、１９が、互いに略平行に走るよう共に弾性的に押圧されるように２つの緊締顎部３、４の間隔が選択されることも明らかである。結果として、脚部１８、１９は、その外面で案内溝６１、６２の基部に当接し、そこに緊締力又は摩擦力が生じるので、最も前方の結紮クリップ５は、２つの緊締顎部３、４間での摺動後、運搬要素２９が最も前方の送り位置へ到達した後に再度後退する際にも、これらの緊締顎部の間で緊締式又は耐摩擦嵌合にて保持される。このことにより、最も前方の結紮クリップ５を、案内溝６１、６２の長手方向にうっかり変位させることができないことが確実になる。
【００７６】
図１〜図１６に記載されている例示的実施形態では、結紮クリップ５は、案内部１０、その基部１２、側壁１３、１４、及び案内棒１６、１７を通して案内されている。
【００７７】
図１６の例示的実施形態では、僅かに修正された種類の誘導が実現されている。この例示的実施形態において、第１運搬要素２８は、その上方縁部５４及びその下方縁部５５で上方及び下方に突出する、第１運搬要素２８の平面内にあるアーム５６、５７を担持しており、前記アームは、上方及び下方に突出し、結紮クリップ５の長手方向スリット２１を通って係合している。側壁１３、１４には案内溝５８、５９が設けられており、案内溝５８、５９は、長手方向に走り、反対の側壁の方へそれぞれ開放されており、アーム５６、５７は、この案内溝内へと突出し、従ってこれらの案内溝５８、５９内を案内部１０の長手方向に案内されている。結果として、これらの案内溝は、結紮クリップ５をも案内し、結紮クリップ５をその長手方向スリット２１の領域においてアームが通過している。同時に、アーム５６、５７がその自由端で結紮クリップ５の接続部２４、２５に抗して支持されるので、運搬要素２８が遠位方向に変位すると結紮クリップ５は同行される。従って、第１運搬要素２８内に保持舌片３４は必要ない。
【００７８】
アーム５６、５７は、脚部１８、１９の長手方向スリット２１をもはや通過しないように、案内溝５８、５９を離れて結紮クリップ５の内部エリア内へ枢動もされるように、互いに対して弾性的に曲げることができる。この位置のとき、第１運搬要素２８は近位方向に変位させることができ、その際、アーム５６、５７は後に続く結紮クリップ５の接続部５４、５５を越えて摺動し、弾力的に外方枢動する際にこれらの接続部３４、３５に再度当接する。従って、アーム５６、５７は、二重の機能、つまり第１に案内部１０内で結紮クリップを案内する機能、第２に保持舌片３４の機能、即ち個々の結紮クリップを前進させるための弾性変形可能な同行要素の機能を担う。
【００７９】
全てのアーム５６、５７が、案内溝５８、５９から跳ね出さないように、及び結紮クリップ５の内部エリア内へと枢動されないようにするために、アーム５６、５７の間隔は、長手方向において異なるように、即ち結紮クリップの間隔に正確には対応しないように選択することができるため、アーム５６、５７は、第１運搬要素２８の様々な位置を有する様々な地点にて内方枢動する。その際、アーム５６、５７は、誘導が維持されるように、常に案内溝５８、５９と係合したままである。
【００８０】
これまで記載された例示的実施形態において、保持舌片３４、３８、４７は、運搬要素２８、２９上及びカートリッジ８上に保持突起として配置されていた。これらの保持突起は、運搬要素又はカバー１１の平面内へと弾力的に枢動することができ、結紮クリップは、これらの保持突起を越えて１方向にそれぞれ摺動させることができることに対して、保持突起を越えて反対方向に摺動することは妨げられている。
【００８１】
保持突起が、弾力のある保持舌片として構成されているのではなく、運搬要素２８、２９の長手方向縁部で上方及び下方に突出する変形不能な保持突起６３として構成されている構成も考えられる（図１８及び図１９）。これらの保持突起６３は、断面が鋸歯形であり、片側が上方に傾斜した摺動面６４と、反対側が前進方向に対して垂直に走る当接面６５とを有する。脚部１８、１９の隣接した区域２２、２３がそれによって互いに接続された結紮クリップ５の接続部２４、２５にこれらの保持突起６３が接近すると、図１９に示されているように、これらの接続部２４、２５は摺動面６４上で、脚部１８、１９が弾性的に遠ざかって曲がるように摺動する。従って、保持突起６３は、接続部２４、２５を越えて摺動することができる。一方、接続部２４、２５がこの保持突起６３にもう一方の側から接近する場合、接続部は当接面６５に当接するが、当接面６５は、前進方向に対して垂直に走っているものであり、従って、この当接面上では摺動は生じ得ない。このように、接続部２４、２５は、保持突起６３を越えて更に摺動させることが可能である。従って、この構成のとき、運搬要素２８、２９上の弾性的な保持舌片でのように、結紮クリップが、保持突起６３を越えて１方向にのみ摺動でき反対方向には摺動できないことが明らかとなる。図１〜図１５の例示的実施形態では保持舌片の弾性が使用されているが、図１８及び図１９の例示的実施形態では、結紮クリップ５の脚部１８、１９の弾性が使用され、この１方向変位可能性が達成されている。
【００８２】
当然ながら、カートリッジ内の脚部１８、１９が外へ跳ね出ることができないように案内され、接続部２４、２５が保持突起６３を越えて変位できることが最も重要である。
【００８３】
これまで記載された例示的実施形態において、結紮クリップは、カートリッジ８のカバー１１上に置かれた保持舌片又は保持突起により、前進方向に抗して後方へ摺動することが防がれている。
【００８４】
対照的に、修正された例示的実施形態において、結紮クリップは保持突起により抑制され、この保持突起は、カートリッジ８のハウジング９のすぐ上にではなく、帯形の止め要素６６上に配置されており、止め要素６６は、第２運搬要素２９に基づき上述のものと同じやり方で構成されており、第１運搬要素２８にぴったり当接する。この止め要素は、第２運搬要素２９のように、第１運搬要素２８の受け空間３２内で受けることができ、この第１運搬要素に取って代わる。一方、第２運搬要素２９と対照的に、止め要素２６は、前進方向に変位不能となるようにハウジング９に接続されており、このことは、図示されていない接続要素により達成することができる。止め要素６６は、第１運搬要素２８のように、弾性的な保持舌片６７を担持し、保持舌片６７は、ハウジングのカバー１１上の保持舌片３８と同じように上述の構成で配置される。従って、これらの保持舌片６７は、保持舌片３８のように作用する。即ち、結紮クリップの、前進方向に反した変位を防止する。この場合、保持舌片３８はカバー１１上に設ける必要がなく、止め機能は止め要素６６の保持舌片６７により担われる。
【００８５】
この実施形態では、全ての結紮クリップを、即ち最も前方の結紮クリップを含み、第１運搬要素２８により前進させねばならない。
【００８６】
原則的に、結紮クリップ５の間の空間２１内に、２つの帯状の要素を、即ち２つの運搬要素２８、２９を、又は運搬要素２８と止め要素６６とを収容することが可能となるだけでなく、このような３つの帯状の要素を設けておくこともできるであろう。その際、２つの運搬要素及び１つの止め要素が設けられる。このような構成が、図２３〜図２５に示されている。この場合、その長さ部分の大部分に亘って延びる開口６８を有する第２運搬要素２９が使用され、開口６８内には第１運搬要素２８及び止め要素６６が配置される。従って、第２運搬要素２９の前端及び後端は、互いに平行に走る狭窄ウェブ６９、７０によってのみ互いに接続される。記載されている部品は、他の点では、上述の例示的実施形態に基づき説明されているものと同一の構成及び機能を有する。
【００８７】
カートリッジ８から緊締顎部３、４間に前進する間、最も前方の結紮クリップを固定するために、緊締顎部３、４により及ぼされる緊締力に加えて、或いはまた緊締力とは無関係に、結紮クリップに当接し、前進する結紮クリップの意図されていない変位を摩擦力により防止する付加的な緊締要素を使用することができる。図２６及び図２７の例示的実施形態において、結紮クリップ５の送り路内へと突出する緊締突端７１、７２が、吐出側で側壁１３、１４の端部の案内部１０上に成型され、これらの緊締突端は、結紮クリップの送り路から押し出されるように弾性的に外へ曲げることができる。最も前方の結紮クリップがカートリッジから緊締顎部３、４間に前進する際、緊締突端７１、７２は、脚部１８、１９の外面に当接し、前進する結紮クリップ６により弾性的に外方に枢動され、その場合、緊締突端７１、７１は、脚部１８、１９の外面を押圧し、従って、緊締力又は摩擦力を生成し、この緊締力又は摩擦力は、結紮クリップ５が、送り路に沿った意図されていない変位をしないようにする。このことは特に、カートリッジの出口と緊締顎部３、４との間の移行領域において当てはまる。
【００８８】
図２８、図２９の例示的実施形態では、弾性的な緊締舌片７３が、同じやり方でカバー１１上に、即ちカバー１１の、吐出側の端部に成型され、緊締舌片は、脚部１８、１９に側方で当接し、結紮クリップ５が越えて摺動する際、これらの脚部から基部１２の平面内へと枢動される。従って、この緊締舌片７３も、結紮クリップ５を緊締し、結紮クリップが、送り路に沿った意図しない変位をしないようにする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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