(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押出成形機のダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を流通させるメイン層形成流通路と、前記ダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を間欠的に流通させるコア層形成流通路とを少なくとも備え、該コア層形成流通路から流出されるコア層の周りをメイン層形成流通路のメイン層によって被覆形成する多層樹脂形成ダイヘッドにおいて、
前記メイン層形成流通路及び前記コア層形成流通路の少なくとも１つの流通路には、該流通路の上流側から溶融樹脂の圧送力によって溶融樹脂が圧入される計量室を設け、該計量室には溶融樹脂の前記圧送力を受けながら後退しつつ溶融樹脂を計量し、計量された溶融樹脂を前記流通路の下流側へ吐出させるよう前進するプランジャーを設け、
該プランジャーの前進・後退を制御する制御部によって前記プランジャーによる前記計量された溶融樹脂の少なくとも吐出量と吐出開始のタイミングとを制御するようにし、
前記プランジャーがサーボモータで駆動され、溶融樹脂が前記計量室内に圧送される際に、前記制御部は前記サーボモータを制御して、前記プランジャーが、前記計量室に圧入される溶融樹脂により後退圧をうけた状態でプランジャーを後退させるとともに、該プランジャーの後退位置を規制するようにしたことを特徴とする多層樹脂形成ダイヘッド。
【請求項２】
押出成形機のダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を流通させるメイン層形成流通路と、前記ダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を間欠的に流通させるコア層形成流通路とを少なくとも備え、該コア層形成流通路から流出されるコア層の周りをメイン層形成流通路のメイン層によって被覆形成する多層樹脂形成ダイヘッドにおいて、
前記メイン層形成流通路及び前記コア層形成流通路の少なくとも１つの流通路には、該流通路の上流側から溶融樹脂の圧送力によって溶融樹脂が圧入される計量室を設け、該計量室には溶融樹脂の前記圧送力を受けながら後退しつつ溶融樹脂を計量し、計量された溶融樹脂を前記流通路の下流側へ吐出させるよう前進するプランジャーを設け、
該プランジャーの前進・後退を制御する制御部によって前記プランジャーによる前記計量された溶融樹脂の少なくとも吐出量と吐出開始のタイミングとを制御するようにし、
前記多層樹脂形成ダイヘッドには内側可動ブロックが備えられ、前記内側可動ブロックは、前記メイン層形成流通路の開閉弁と、前記コア層の計量室とを兼ねていることを特徴とする多層樹脂形成ダイヘッド。
【請求項３】
押出成形機のダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を流通させるメイン層形成流通路と、前記ダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を間欠的に流通させるコア層形成流通路とを少なくとも備え、該コア層形成流通路から流出されるコア層の周りをメイン層形成流通路のメイン層によって被覆形成する多層樹脂形成ダイヘッドにおいて、
前記メイン層形成流通路及び前記コア層形成流通路の少なくとも１つの流通路には、該流通路の上流側から溶融樹脂の圧送力によって溶融樹脂が圧入される計量室を設け、該計量室には溶融樹脂の前記圧送力を受けながら後退しつつ溶融樹脂を計量し、計量された溶融樹脂を前記流通路の下流側へ吐出させるよう前進するプランジャーを設け、
該プランジャーの前進・後退を制御する制御部によって前記プランジャーによる前記計量された溶融樹脂の少なくとも吐出量と吐出開始のタイミングとを制御するようにし、前記プランジャーが、前記メイン層流通路および／またはコア層流通路の計量室への流通路開閉弁として作用することを特徴とする多層樹脂形成ダイヘッド。
【請求項４】
前記計量室及び前記プランジャーが前記ダイヘッドに内蔵されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の多層樹脂形成ダイヘッド。
【請求項５】
前記コア層形成流通路の外側にさらに１以上の溶融樹脂の形成流通路を備え、該形成流通路、前記メイン層形成流通路及び前記コア層形成流通路の少なくとも１つに前記計量室及びプランジャーを設けるようにしたことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の多層樹脂形成ダイヘッド。
【請求項６】
前記内側可動ブロックは、さらに、コア層形成流通路の開閉弁でもあり、前記メイン層流通路とコア層流通路との開閉を切換可能としたことを特徴とする、請求項２に記載の多層樹脂形成ダイヘッド。
【請求項７】
押出成形機のダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を流通させるメイン層形成流通路と、前記ダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を間欠的に流通させるコア層形成流通路とを少なくとも備え、該コア層形成流通路から流出されるコア層の周りをメイン層形成流通路のメイン層によって被覆形成する多層樹脂形成ダイヘッドにおいて、前記メイン層形成流通路及び前記コア層形成流通路の少なくとも１つの流通路には、該流通路の上流側から溶融樹脂の圧送力によって溶融樹脂が圧入される計量室を設け、該計量室には溶融樹脂の前記圧送力を受けながら後退しつつ溶融樹脂を計量し、計量された溶融樹脂を前記流通路の下流側へ吐出させるよう前進するプランジャーを設け、 該プランジャーの前進・後退を制御する制御部によって前記プランジャーによる前記計量された溶融樹脂の少なくとも吐出量と吐出開始のタイミングとを制御するようにした多層樹脂形成ダイヘッドに、
前記計量室とプランジャーとを備え、さらに前記多層樹脂形成ダイヘッドを複数個備えたことを特徴とする押出成形機。
【請求項８】
押出成形機のダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を流通させるメイン層形成流通路と、前記ダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を間欠的に流通させるコア層形成流通路とを少なくとも備え、該コア層形成流通路から流出されるコア層の周りをメイン層形成流通路のメイン層によって被覆形成する多層樹脂形成ダイヘッドにおいて、前記メイン層形成流通路及び前記コア層形成流通路の少なくとも１つの流通路には、該流通路の上流側から溶融樹脂の圧送力によって溶融樹脂が圧入される計量室を設け、該計量室には溶融樹脂の前記圧送力を受けながら後退しつつ溶融樹脂を計量し、計量された溶融樹脂を前記流通路の下流側へ吐出させるよう前進するプランジャーを設け、該プランジャーの前進・後退を制御する制御部によって前記プランジャーによる前記計量された溶融樹脂の少なくとも吐出量と吐出開始のタイミングとを制御するようにした多層樹脂形成ダイヘッドに、
該多層樹脂形成ダイヘッドから吐出された多層樹脂を周期的に切断し多層ドロップにするカッターを付随して設け、前記プランジャーの前進・後退も周期的に行なわせ、前記プランジャーの前進・後退の周期と、前記カッターの多層樹脂切断周期とを一致させることを特徴とする、多層ドロップ成形機。
【請求項９】
前記プランジャーの動作と、前記カッターの動作とを同期させることを特徴とする、請求項８に記載の多層ドロップ成形機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶融樹脂のコア層形成流通路で流出されるコア層の周りをメイン層形成流通路のメイン層によって被覆形成する多層樹脂形成ダイヘッドとこれをそなえた押出成形機に関する。
【背景技術】
【０００２】
押出成形機により押し出された溶融樹脂を、切断してドロップ（塊）状にした後、圧縮成形し、飲料用容器に成形（一般にブロー成形）するための前成形体（一般にプリフォームと称されている）、容器蓋或いはカップなどを形成するための合成樹脂素材として、当業者には周知の如く、外側溶融樹脂層（メイン層）とこの外側溶融樹脂層に包み込まれた少なくとも１層の内側溶融樹脂層（コア層）とを含む複合溶融樹脂素材が使用されることが少なくない。通常、外側溶融樹脂としては、機械的特性及び衛生性に優れた合成樹脂が選定され、内側溶融樹脂層としては、資源再利用のためのリサイクル材、あるいは、酸素吸収性かガスバリヤ性のうち一方または両方に優れた機能性合成樹脂が選定される。【０００３】
一方、複数のダイヘッドを有する押出成形機によって、メイン層を形成する溶融樹脂は外側溶融樹脂流通路を通り、コア層を形成する溶融樹脂は内側溶融樹脂流通路を通り、その後ダイヘッドの吐出口から吐出される。このように押出成形機に複数のダイヘッドが備えられる場合は、成形あるいは成形品の均一性を維持させるために、各ダイヘッドに均一に溶融樹脂を分岐・供給することにより吐出させることが望ましいが、溶融樹脂が複種の層または塊、あるいはその混在物からなる複合溶融樹脂の場合は、より均一性が要求される。
均一性を維持させるためには、各ダイヘッドに均等な量の溶融樹脂が供給されることが必要である。複数の各ダイヘッドが同じものであれば、押出成形機の排出口からダイヘッドまでの分岐路の流通路長さを同じ距離に設定すれば、均一性が維持できると考えられるが、実際には排出口からダイヘッドまでの距離を均一にしても、各流通路とダイヘッドの加工精度、温度などのばらつきなどにより各ダイヘッドに均等な量の溶融樹脂を分岐・供給して吐出させることは困難である。また、各流通路長さを等しくできない場合もある。
そのため、ダイヘッドにプランジャーと計量室を配設し、溶融樹脂を適宜、吐出口から吐出できるようにした複合樹脂素材を形成する成形機が特許文献１に記載されている。射出成形機においては、プランジャーにサーボ機構を用いることは行われており、特許文献２などに開示されている。
【特許文献１】特開平７−６８６３１号公報
【特許文献２】特開平６−７９７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の特許文献１及び特許文献２は、いずれも複合溶融樹脂の排出方向（軸方向）に断層面が延びるように形成され、本出願が目的とする溶融樹脂の１つを団子状のコア層として、該コア層の全表面をメイン層で包み込むような複合樹脂素材を形成するものではない。
また、特許文献１に開示された技術では、ダイヘッドに配設されたアキュムレータ（計量室）に溶融樹脂を供給する際に、回転機構を介して供給するようにしているので、ダイヘッドの構造が複雑となっている。特許文献２に開示された技術では、溶融樹脂を一旦、樹脂通路（計量室）に供給してリングプランジャーよって溶融樹脂を射出するようにしている。この技術によるプランジャーの動作制御を採用したのでは、計量室に溶融樹脂を供給する際に、プランジャーの後退による計量室内の負圧（大気圧に対する）により溶融樹脂に空気がまきこまれ、あるいは真空気泡などが発生したりして、ダイヘッドが複数備えられているような場合は、均一かつ良品質で押出成形をすることができない。【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、プランジャーと計量室を設け、溶融樹脂の必要量を適切に押出成形機のダイヘッドから吐出できる多層樹脂形成ダイヘッドとこれをそなえた押出成形機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決することを目的として、押出成形機のダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を流通させるメイン層形成流通路と、前記ダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を間欠的に流通させるコア層形成流通路とを少なくとも備え、該コア層形成流通路から流出されるコア層の周りをメイン層形成流通路のメイン層によって被覆形成する多層樹脂形成ダイヘッドにおいて、前記メイン層形成流通路及び前記コア層形成流通路の少なくとも１つの流通路には、該流通路の上流側から溶融樹脂の圧送力によって溶融樹脂が圧入される計量室を設け、該計量室には溶融樹脂の前記圧送力を受けながら後退しつつ溶融樹脂を計量し、計量された溶融樹脂を前記流通路の下流側へ吐出させるよう前進するプランジャーを設け、該プランジャーの前進・後退を制御する制御部によって前記プランジャーによる前記計量された溶融樹脂の少なくとも吐出量と吐出開始のタイミングとを制御するようにし、前記プランジャーがサーボモータで駆動され、溶融樹脂が前記計量室内に圧送される際に、前記制御部は前記サーボモータを制御して、前記プランジャーが、前記計量室に圧入される溶融樹脂により後退圧をうけた状態でプランジャーを後退させるとともに、該プランジャーの後退位置を規制するようにした。
また、本発明は、上記課題を解決することを目的として、押出成形機のダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を流通させるメイン層形成流通路と、前記ダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を間欠的に流通させるコア層形成流通路とを少なくとも備え、該コア層形成流通路から流出されるコア層の周りをメイン層形成流通路のメイン層によって被覆形成する多層樹脂形成ダイヘッドにおいて、前記メイン層形成流通路及び前記コア層形成流通路の少なくとも１つの流通路には、該流通路の上流側から溶融樹脂の圧送力によって溶融樹脂が圧入される計量室を設け、該計量室には溶融樹脂の前記圧送力を受けながら後退しつつ溶融樹脂を計量し、計量された溶融樹脂を前記流通路の下流側へ吐出させるよう前進するプランジャーを設け、該プランジャーの前進・後退を制御する制御部によって前記プランジャーによる前記計量された溶融樹脂の少なくとも吐出量と吐出開始のタイミングとを制御するようにし、前記多層樹脂形成ダイヘッドには内側可動ブロックが備えられ、前記内側可動ブロックは、前記メイン層形成流通路の開閉弁と、前記コア層の計量室とを兼ねるようにした。
さらに、本発明は、上記課題を解決することを目的として、押出成形機のダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を流通させるメイン層形成流通路と、前記ダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を間欠的に流通させるコア層形成流通路とを少なくとも備え、該コア層形成流通路から流出されるコア層の周りをメイン層形成流通路のメイン層によって被覆形成する多層樹脂形成ダイヘッドにおいて、前記メイン層形成流通路及び前記コア層形成流通路の少なくとも１つの流通路には、該流通路の上流側から溶融樹脂の圧送力によって溶融樹脂が圧入される計量室を設け、該計量室には溶融樹脂の前記圧送力を受けながら後退しつつ溶融樹脂を計量し、計量された溶融樹脂を前記流通路の下流側へ吐出させるよう前進するプランジャーを設け、該プランジャーの前進・後退を制御する制御部によって前記プランジャーによる前記計量された溶融樹脂の少なくとも吐出量と吐出開始のタイミングとを制御するようにし、前記プランジャーが、前記メイン層流通路および／またはコア層流通路の計量室への流通路開閉弁として作用するようにした。
上記多層樹脂形成ダイヘッドは、前記計量室及び前記プランジャーが前記ダイヘッドに内蔵されていることが好ましい。
上記多層樹脂形成ダイヘッドは、前記コア層形成流通路の外側にさらに１以上の溶融樹脂の形成流通路を備え、該形成流通路、前記メイン層形成流通路及び前記コア層形成流通路の少なくとも１つに前記計量室及びプランジャーを設けることができる。
上記多層樹脂形成ダイヘッドの前記内側可動ブロックは、さらに、コア層形成流通路の開閉弁でもあり、前記メイン層流通路とコア層流通路との開閉を切換可能とすることができる。
また、本発明の押出成形機は、上記目的を達成するために、押出成形機のダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を流通させるメイン層形成流通路と、前記ダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を間欠的に流通させるコア層形成流通路とを少なくとも備え、該コア層形成流通路から流出されるコア層の周りをメイン層形成流通路のメイン層によって被覆形成する多層樹脂形成ダイヘッドにおいて、前記メイン層形成流通路及び前記コア層形成流通路の少なくとも１つの流通路には、該流通路の上流側から溶融樹脂の圧送力によって溶融樹脂が圧入される計量室を設け、該計量室には溶融樹脂の前記圧送力を受けながら後退しつつ溶融樹脂を計量し、計量された溶融樹脂を前記流通路の下流側へ吐出させるよう前進するプランジャーを設け、該プランジャーの前進・後退を制御する制御部によって前記プランジャーによる前記計量された溶融樹脂の少なくとも吐出量と吐出開始のタイミングとを制御するようにした多層樹脂形成ダイヘッドに、
前記計量室とプランジャーとを備え、さらに前記多層樹脂形成ダイヘッドを複数個備えた。
さらに、本発明の多層ドロップ成形機は、押出成形機のダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を流通させるメイン層形成流通路と、前記ダイヘッドに流通し前記ダイヘッドのノズルに溶融樹脂を間欠的に流通させるコア層形成流通路とを少なくとも備え、該コア層形成流通路から流出されるコア層の周りをメイン層形成流通路のメイン層によって被覆形成する多層樹脂形成ダイヘッドにおいて、前記メイン層形成流通路及び前記コア層形成流通路の少なくとも１つの流通路には、該流通路の上流側から溶融樹脂の圧送力によって溶融樹脂が圧入される計量室を設け、該計量室には溶融樹脂の前記圧送力を受けながら後退しつつ溶融樹脂を計量し、計量された溶融樹脂を前記流通路の下流側へ吐出させるよう前進するプランジャーを設け、該プランジャーの前進・後退を制御する制御部によって前記プランジャーによる前記計量された溶融樹脂の少なくとも吐出量と吐出開始のタイミングとを制御するようにした多層樹脂形成ダイヘッドに、該多層樹脂形成ダイヘッドから吐出された多層樹脂を周期的に切断し多層ドロップにするカッターを付随して設け、前記プランジャーの前進・後退も周期的に行なわせ、前記プランジャーの前進・後退の周期と、前記カッターの多層樹脂切断周期とを一致させることができる。
上記多層ドロップ成形機は、前記プランジャーの動作と、前記カッターの動作とを同期させることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の多層樹脂形成ダイヘッドは、制御部によって、プランジャーの前進・後退による溶融樹脂の計量および吐出量を制御し、また、前進（溶融樹脂吐出開始）のタイミングを計り、コア層溶融樹脂を吐出、あるいはメイン層溶融樹脂を吐出することによって、好適な複合溶融樹脂を形成することができる。また、溶融樹脂の計量時において、対応するプランジャーに溶融樹脂の圧送力による圧をかけながら、プランジャーを後退させ、計量室に溶融樹脂を収容するようにしているので、計量された溶融樹脂への空気のまきこみ、あるいは真空気泡を有効に防止するとともに、計量室に溶融樹脂を隙間なく正確に計量し、吐出することができる。
より好ましくは、プランジャーをサーボモータにより正確に駆動制御することで、より好適に計量することが可能となる。
プランジャーがダイヘッド内に内蔵されることで、吐出口近傍で計量・吐出できるので、配管の圧力損失などによるロス、ばらつきが少なくなり、空気の巻き込みや真空気泡の防止がより効果的に行える。
コア層形成流通路の外側に１以上の溶融樹脂の形成通路を備えることで、コア層を吐出口の中心寄りに配置した多層樹脂が形成できる。ここで、コア層側にプランジャーを設けた場合、空気の巻き込みや真空気泡の防止により正確に計量されたコア層溶融樹脂を重量精度よく押し出せる。また、その他の層側にプランジャーを設ける場合はプランジャーから押し出した樹脂により、コア層を押し流すクリーニングショットが可能になる。
多層樹脂形成ダイヘッドに内側可動ブロックを備え、この内側可動ブロックがメイン層形成流通路の開閉弁と、前記コア層の計量室とを兼ねることでダイヘッド構造を簡略にでき、小型化も可能になる。
内側可動ブロックが、コア層形成流通路の開閉弁でもあって、メイン層流通路とコア層流通路との開閉を切換可能とすることで、よりダイヘッド構造の簡略にでき、小型化も可能になる。
プランジャーが、メイン層流通路および／またはコア層流通路の計量室への流通路開閉弁として作用することで、ダイヘッド構造を簡略にでき、小型化も可能になる。
押出成形機に本発明のダイヘッドが複数備えられている場合は、流通路上流からの溶融樹脂の圧送力、あるいはプランジャーを昇降させる機構・装置（例えばサーボモータ）を適宜制御することによって、各ダイヘッドから好適の複合溶融樹脂をほぼ一様に吐出することができる。
上記多層樹脂形成ダイヘッドのプランジャーの前進・後退の動作周期と、カッターの切断周期とを一致させることで、定量、かつ、コア層樹脂が定位置に配置された状態の多層樹脂ドロップが連続して得られる成形機となる。
上記プランジャーの動作と、前記カッターの動作とを同期させるので、多層樹脂ドロップを連続して成形している中で、多層ドロップのコア層の位置がずれていくことがない。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施形態による押出成形機の押出成形機による圧縮成形を実施するための成形システム１の概略平面図である（ダイヘッドと流通路が増えた以外は、第２の実施形態とも同じである）。
【図２】図１の成形システムの圧縮成形部を示す部分拡大平面図である。
【図３】図１の押出成形機のダイヘッドの拡大断面図である。
【図４】図３のダイヘッドの作動を説明するための図であり、Ａは初期位置の断面図、Ｂはメイン層及びコア層の溶融樹脂の計量をしている状態の断面図、Ｃはコア層溶融樹脂の流通路（開閉弁）を開弁した状態の断面図である。
【図５】図３のダイヘッドの作動を説明するための図（図４に続く）であり、Ａは、コア層計量室の溶融樹脂を押し出した状態の断面図、Ｂはコア層溶融樹脂の流通路（開閉弁）を閉塞した状態の断面図、Ｃはメイン層の溶融樹脂を押し出した状態の断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態の押出成形機のダイヘッドの拡大断面図である。
【図７】図６のダイヘッドの作動を説明するための図であり、Ａは初期位置の断面図、Ｂはメイン層溶融樹脂の計量、コア層の溶融樹脂の押し出しをしている状態の断面図、Ｃはコア層溶融樹脂とメイン層溶融樹脂の流通路を切り替えた（コア層溶融樹脂流通路が閉弁，メイン層溶融樹脂流通路が開弁）状態の断面図である。
【図８】図６のダイヘッドの作動を説明するための図（図７に続く）であり、Ａは、メイン層を押し出し、コア層の溶融樹脂の計量をした状態の断面図、Ｂはコア層溶融樹脂とメイン層溶融樹脂の流通路を切り替えた（コア層溶融樹脂流通路が開弁，メイン層溶融樹脂流通路が閉弁）状態の断面図である。
【図９】本発明の変形例であり、複数のダイヘッドを備えた押出成形機の概略平面図である。
【符号の説明】
【０００９】
２  押出成形機
７  ダイヘッド
２０  吐出口
３１，５５  外側ブロック
３２  内側ブロック
３１ｃ，５５ｃ  排出孔
３３  昇降弁
３４，５８  メイン層計量室
３５，４１，５９，６５  環状プランジャー
３６，４２，６０，６６，８０  昇降機構・装置（サーボモータ）
３７，６１  メイン層流通路
３９，６３  コア層計量室
４３，６７  コア層流通路
５６  内側可動ブロック
５７  軸状弁
Ｗ  開閉弁
Ｘ  第１開閉弁
Ｙ  第２開閉弁
Ｚ  第３開閉弁
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の第１の実施形態による多層樹脂形成ダイヘッドとこれをそなえた押出成形機について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の多層樹脂ダイヘッドを備えた押出成形機による圧縮成形を実施するための一例である成形システム１の概略平面図、図２は図１の成形システムの圧縮成形部を示す部分拡大平面図である。
この成形システム１は、本発明に係わる押出成形機２、合成樹脂搬送装置３、圧縮成形装置４及び搬出装置５を備えている。
押出成形機２は、各々異なる溶融樹脂を原料とするメイン層溶融樹脂供給手段４５、コア層溶融樹脂供給手段５０、外側メイン層溶融樹脂供給手段８３（なお、当該溶融樹脂供給手段８３は、本実施形態では省略してよく、後述する第２の実施形態で用いられる）の複数の溶融樹脂供給手段４５，５０，８３を備えている。各溶融樹脂供給手段４５，５０，８３は、ＰＰ、ＰＥＴ等の合成樹脂素材や、機能的な合成樹脂素材を各々加熱溶融及び混練して、各溶融樹脂を生成する。押出成形機２の先端側は、各溶融樹脂供給手段４５，５０，８３から溶融樹脂が供給されるダイヘッド７を含んでおり、このダイヘッド７にはその先端部下面に形成されている吐出口２０（図３参照）まで延びる樹脂流通路が形成されている。すなわち、溶融樹脂供給手段４５，５０，８３は溶融樹脂をダイヘッド７に送出し、溶融樹脂供給手段４５，５０，８３から送出された溶融樹脂が後述の複合溶融樹脂として吐出口２０から押し出される。【００１１】
図１及び図２を参照して説明すると、合成樹脂搬送装置３は矢印ｅで示す方向に回転駆動する回転円盤１１を含んでいる。この回転円盤１１の周縁には、周方向に等間隔をおいて複数個の切断・保持ユニット１４が配設されている。回転円盤１１の回転に応じて、切断・保持ユニット１４は回転円盤１１の周縁に沿って延在する円形搬送径路を通して搬送され、上記ダイヘッド７の吐出口２０に対向してその直ぐ下方に位置する受入域１８、及び圧縮成形装置４の所定部位に対向してその上方に位置する樹脂供給域２１を通して搬送される。切断・保持ユニット１４は、ダイヘッド７から吐出された複合溶融樹脂を切断・保持ユニット１４によって切断し、複合溶融樹脂の塊（；多層ドロップ）８とした後、多層ドロップ８を圧縮成形装置４の金型３０に供給する。金型３０では、多層ドロップ８の圧縮成形が行われ、プリフォーム、容器等を形成した後、搬出装置５によってそれらが受け渡され、次工程に搬送される。【００１２】
図３は、押出成形機２のダイヘッド７の拡大断面図である。（ダイヘッド７の構造、および動作状況を把握しやすくするため、奥行き線は適宜割愛する。）
ダイヘッド７は、水平断面の外周形状が円形であって、外周側に外側ブロック３１が配設され、外側ブロック３１はほぼ環状形状であって、上下方向における中間位置に大径孔３１ａが形成され、大径孔３１ａの上側、すなわち外側ブロック３１の上側に中径孔３１ｂが形成され、大径孔３１ａの下側、すなわち外側ブロック３１の下側には、ノズル３１ｃが形成されている。大径孔３１ａの下側は、逆円錐台形状に形成されている。
中径孔３１ｂ及び大径孔３１ａの内部には、内側ブロック３２が配設され、内側ブロック３２の内部には、同一径の円柱状の内孔３２ａが形成され、内孔３２ａの下部は逆円錐台形状に形成されている。
内孔３２ａの中心部には、軸状の昇降弁３３が軸を上下方向にして配設されている。【００１３】
大径孔３１ａに位置させて、外側ブロック３１と内側ブロック３２との間の環状領域には、メイン層計量室３４（図４Ｂも参照）が形成され、メイン層計量室３４の下側は、メイン層流通路３７が形成されている。メイン層流通路３７の下流側（以下において、溶融樹脂供給装置（例えば本実施形態では、メイン層溶融樹脂供給装置４５またはコア層溶融樹脂供給装置５０）からダイヘッド７の吐出口２０にかけてのある箇所から見たとき、溶融樹脂供給装置側を上流側、吐出口側を下流側と呼ぶ）は、ノズル３１ｃに常時連通し、そのさらに下流側のダイヘッド７の吐出口２０に連通する。
メイン層計量室３４の内部には、メイン層計量室３４内を上下方向へ前進・後退、すなわち、昇降可能な装置・機構に接続された環状プランジャー３５が配設されている。プランジャー３５を昇降可能にする装置・機構としては例えばエアシリンダーや油圧シリンダー、機械式カム，クランク機構，リンク機構などが挙げられ、それらをさらに公知の機構・装置、例えば上記機構の他にスプリングやダンパー、に繋いだ装置などもある。本実施形態では、環状プランジャー３５にサーボモータ３６が連結され、環状プランジャー３５はメイン層計量室３４内を上下方向へ昇降が可能である。環状プランジャー３５を昇降させることにより、メイン層計量室３４内の環状プランジャー３５の下方に形成されるメイン層計量部３４ａは上下方向に拡大・縮小し、容積を増減させることが可能である。サーボモータ３６は、図示しない制御手段に接続され、電気的に制御される。【００１４】
内側ブロック３２の内孔３２ａに位置させて、内側ブロック３２と昇降弁３３との間の環状領域には、コア層計量室３９（図４Ｂも参照）が形成され、コア層計量室３９の下側は、コア層流通路４３が形成されている。コア層流通路４３の下流側には、弁孔４８が設けられている。弁孔４８は、昇降弁３３と共にコア層流通路４３を開閉し、図３に示す下降位置では、開閉弁（昇降弁３３と弁孔４８を総称して開閉弁Ｗとする）Ｗは閉じ状態となり、昇降弁３３が上昇すると開状態となる。開閉弁Ｗが開弁状態では、コア層流通路４３はノズル３１ｃに連通し、そのさらに下流側のダイヘッド７の吐出口２０に連通する。昇降弁３３は、図示しない制御手段によって電気的に制御される。
コア層計量室３９の内部には、コア層計量室３９内を上下方向へ前進・後退、すなわち、昇降可能な装置・機構に接続された環状プランジャー４１が配設されている。環状プランジャー３５と同様に、本実施形態では、環状プランジャー４１には、サーボモータ４２が連結され、環状プランジャー４１は、コア層計量室３９内を上下方向へ昇降が可能である。環状プランジャー４１を昇降させることにより、コア層計量室３９内の環状プランジャー４１下方に形成されるコア層計量部３９ａは上下方向に拡大・縮小し、容積を増減させることが可能である。サーボモータ４２は、図示しない制御手段に接続され、電気的に制御される。【００１５】
ダイヘッド７の外側に配置されるメイン層流通路３７の上流側のメイン層供給口４４は、メイン層溶融樹脂供給手段４５と接続されている。該溶融樹脂供給手段４５は、押出機４６とその下流側に接続されているギアポンプ４７とを備えている。押出機４６から押し出された溶融状態のメイン層溶融樹脂がギアポンプ４７を介してメイン層流通路３７に供給される。
ダイヘッド７の内側に配置されるコア層流通路４３の上流側のコア層供給口４９は、コア層溶融樹脂供給手段５０と接続されている。該溶融樹脂供給手段５０は、押出機５１とその下流側に接続されているギアポンプ５２とを備えている。押出機５１から押し出された溶融状態のコア層溶融樹脂がギアポンプ５２を介してコア層流通路４３に供給される。【００１６】
次に、本発明の第１の実施形態における押出成形機の作用について説明する。
上述した構成により、図１に示す押出成形機２は、ポリエチレンテレフタレート等の合成樹脂素材を加熱溶融及び混練して、溶融樹脂８をダイヘッド７に搬送する。
図３及び図４のＡに示すように、初期状態では、昇降弁３３を下降位置に配置し、開閉弁Ｗを閉弁状態にする。したがって、コア層流通路４３は吐出口２０と非連通状態となる。また、メイン層計量室３４の環状プランジャー３５及びコア層計量室３９の環状プランジャー４１は、各々下降位置に配置する。これらの環状プランジャー３５，４１は、各々が対応して連結されているサーボモータ３６，４２の制御によって、溶融樹脂の流れによって上方へ押圧力（負荷）が付与されている。この押圧力を受けて環状プランジャー３５，４１が上昇し、計量室３９との相対位置または上昇速度が設定されている。このとき、メイン層溶融樹脂供給手段４５からメイン層供給口４４へ圧送され供給されたメイン層溶融樹脂は、メイン層流通路３７を通り下流側のノズル３１ｃにほぼ連続的に圧送され流れている。【００１７】
このようなメイン層溶融樹脂供給手段４５からメイン層溶融樹脂をほぼ連続的に圧送するとともに、コア層溶融樹脂供給手段５０からコア層溶融樹脂を連続的に圧送する。メイン層流通路３７では、環状プランジャー３５の先端（下端）部がメイン層流通路３７に臨む位置である下降位置に配置され、環状プランジャー３５の先端部には溶融樹脂の圧送力によって上方に押圧されるような力を作用させる。上述したように、環状プランジャー３５は、サーボモータ３６によって作動されているので、メイン層溶融樹脂の押圧力に抗しているが、サーボモータ３６は、この押圧力を受けたまま環状プランジャー３５を徐々に上昇させ、図４のＢに示すように、メイン層計量室３４の所定高さまでプランジャー３５を上昇させて、メイン層溶融樹脂をメイン層計量部３４ａに収容し、計量する。この作用によって、メイン層計量部３４ａに収容されたメイン層溶融樹脂は、圧力、好ましくは所定の圧力を受けた状態で隙間無くメイン層計量部３４ａに充填される。
このように、メイン層溶融樹脂の圧送力によって、メイン層溶融樹脂の一部はメイン層計量部３４ａに充填され、所定量のメイン層溶融樹脂が充填するまで、メイン層計量部３４ａに溶融樹脂を収容し、残りの溶融樹脂は下流側のノズル３１ｃにほぼ連続的に流れ込む。【００１８】
一方、コア層流通路４３の弁孔４８（図３参照）近傍では、環状プランジャー４１の先端部がコア層流通路４３に臨む位置である下降位置に配置されている。この状態で昇降弁３３と弁孔４８による開閉弁Ｗが閉弁状態になっているので、コア層流通路４３は閉塞され、環状プランジャー４１にはコア層溶融樹脂の圧送力によって上方に押圧されるような力が作用する。環状プランジャー４１は、サーボモータ４２によって作動されているので、コア層溶融樹脂の押圧力に抗しているが、サーボモータ４２は、この押圧力を受けたまま環状プランジャー４１を徐々に上昇させ、図４のＢに示すように、コア層計量室３９の所定高さまで上昇し、コア層溶融樹脂をコア層計量部３９ａに収容し、計量する。この作用によって、コア層計量部３９ａに収容されたコア層溶融樹脂は、所定の圧力を受けた状態で隙間無くコア層計量室３９に充填され、所定量のコア層溶融樹脂が充填（計量）される。【００１９】
コア層計量室３９に所定量のコア層溶融樹脂が充填された後は、図４のＣに示すように、昇降弁３３を上昇させて、開閉弁Ｗを開弁状態にして、コア層流通路４３とノズル３１ｃとを連通させ、次いで図５のＡに示すように、図示しない制御部によってサーボモータ４２を作動させて、コア側の環状プランジャー４１を下降させてコア層計量部３９ａのコア層溶融樹脂を弁孔４８からノズル３１ｃに押し出す。ノズル３１ｃには、既にメイン層溶融樹脂が圧送されており、メイン層溶融樹脂層ｂ（以下、ノズル３１ｃに流れ込んだメイン層溶融樹脂に符合ｂを付す）の中にコア層溶融樹脂が団子状となって、ノズル３１ｃに吐出される。【００２０】
図５のＢに示すように、コア層溶融樹脂（以下、ノズル３１ｃに吐出された団子状になったコア層溶融樹脂に符合ａを付す）ａを吐出させた後は、コア側の環状プランジャー４１を下降位置に配置したままの状態で、昇降弁３３を弁孔４８まで下降させ、開閉弁Ｗを閉弁状態にする。
そして、図５のＣに示すように、制御装置によってメイン層側の環状プランジャー３５を下降させて、メイン層計量部３４ａの溶融樹脂をノズル３１ｃへ吐出させる（以下、これをクリーニングショットと呼び、クリーニングショットによって吐出された溶融樹脂に符合ｃを付す）。このクリーニングショットによって吐出された溶融樹脂ｃは、昇降弁３３の先端に付着したコア層溶融樹脂をメイン層樹脂によって流し落とす役割を果たす。
そして、上記クリーニングショット及び、図４のＡの状態の戻ったときのメイン層流通路３７からのメイン層溶融樹脂のノズル３１ｃへの流れ込みにより、団子状に吐出されたコア層溶融樹脂ａはメイン層溶融樹脂ｂによって上部も包まれ、複合溶融樹脂となる。
こうして、メイン層溶融樹脂ｂの中にコア層溶融樹脂ａを包含させ、これらのノズル３１ｃを流れる複合溶融樹脂は、ダイヘッド７の吐出口２０から排出され、所望の位置で切断して多層溶融樹脂の塊（多層ドロップ）になる。（通常はドロップのほぼ中央にコア層溶融樹脂ａが配置される状態になるよう切断する。）【００２１】
図１，２の成形システム１の例に沿って多層ドロップ成形からプリフォーム成形までについて説明すると、ダイヘッド７の吐出口２０から押し出されたコア層を含んだ複合溶融樹脂は、コア層間を、図２に示すカッター１７によって切断され、吐出口２０から切り離され多層ドロップ８となる。複合溶融樹脂が吐出口２０から切り離され多層ドロップ８になる時には、第１及び第２の挟持部材１５，１６を閉じることによって多層ドロップ８を保持する。閉状態の切断・保持ユニット１４に保持された多層ドロップ８は、圧縮成形装置４の金型（雌型）３０の上方位置まで移動させられる。そして、複合溶融樹脂が金型３０に供給されて、圧縮成形によりプリフォームが成形される。プリフォームは、冷却された後に搬出装置５に受け渡される（図１参照）。【００２２】
このように、本実施形態によれば、図示しない制御装置によって、サーボモータ３６，４２を駆動させることによって、環状プランジャー３５，４１の位置または昇降速度を制御し、あるいは昇降のタイミングを計り、コア層溶融樹脂を吐出、あるいはメイン層溶融樹脂をクリーニングショットすることによって、好適な複合溶融樹脂を形成することができる。溶融樹脂の計量時において、環状プランジャー３５，４１は、対応するサーボモータ３６，４２の制御によって、溶融樹脂の圧送力に抗して負荷をうけながら上昇し、各計量部３４ａ，３９ａに溶融樹脂を収容するようにしているので、計量された溶融樹脂への空気のまきこみ、あるいは真空気泡を有効に防止するとともに、各計量部３４ａ，３９ａの溶融樹脂量を正確に計量し、吐出することができる。とくに、コア層溶融樹脂ａについては計量された分の吐出であって、（メイン層溶融樹脂ｂのようにメイン層樹脂経路から垂れ流されることなく、）さらに昇降弁３３による弁開閉動作も加わるため、吐出量も正確である。そのため、コア層溶融樹脂供給手段５０のギアポンプ５２を適宜省略しても、環状プランジャー４１，昇降弁３３の昇降制御により、コア層溶融樹脂ａの吐出量を正確に維持することも可能である。
なお、この多層溶融樹脂の塊（多層ドロップ）が定量、かつ、コア層樹脂がほぼ定位置に配置された状態で、連続して得られるよう、メイン層溶融樹脂供給手段４５，コア層溶融樹脂供給手段５０の溶融樹脂供給速度を一定にするのとともに、環状プランジャー３５，４１、及び、昇降弁３３の往復動作を一定の周期で行うようにし、さらに、カッター１７が吐出口２０を通過する頻度（；カッター１７による複合溶融樹脂の切断周期）も一定にし、さらに、環状プランジャー３５，４１、及び、昇降弁３３の往復動作の周期と、カッター１７による複合溶融樹脂の切断周期を一致させるのがより好ましい。その際、環状プランジャー３５、と環状プランジャー４１と、昇降弁３３と、カッター１７との動きが微妙にずれていかないよう同期を取るのが好ましく、例えば、カッター１７が吐出口２０を通過し終えた時を基点として、環状プランジャー３５、と環状プランジャー４１と、昇降弁３３との動作タイミングを取り、所望の多層ドロップが得られるよう、環状プランジャー３５と環状プランジャー４１と昇降弁３３とをそれぞれ上記基点から所望とする期間だけずらして吐出開始を指令するようにしてもよいし、環状プランジャー３５または環状プランジャー４１あるいは昇降弁３３のある動作時期を基点として、他方のプランジャーとカッター１７の動作タイミングを指令するようにしてもよい。さらには、環状プランジャー３５，４１、昇降弁３３、及び、カッター１７を逐次連動するように電気的に制御してもよいし、機械的に駆動系を連結させてもよい。【００２３】
次に本発明の第２の実施形態による多層樹脂形成ダイヘッドとこれをそなえた押出成形機について説明する。
上記第１の実施形態では、溶融樹脂のメイン層、コア層の種類を別々にして２種３層の複合溶融樹脂をダイヘッドによって形成したが、本実施形態では２種３層、または３種３層の複合溶融樹脂を形成する。
図６に示すように、ダイヘッド７は、横断面の外周形状が円形であって、外周側に外側ブロック５５が配設されている。外側ブロック５５はほぼ環状形状であって、上下方向における中間位置に大径孔５５ａが形成され、大径孔５５ａの上側、すなわち外側ブロック５５の上側に中径孔５５ｂが形成され、大径孔５５ａの下側、すなわち外側ブロック５５の下側には、ノズル５５ｃが形成されている。大径孔５５ａの下側は、逆円錐台形状に形成されている。
中径孔５５ｂ及び大径孔５５ａには、内側可動ブロック５６が配設され、内側可動ブロック５６の内部には、上側が同一径の円柱状の内孔５６ａが形成され、内孔５６ａの下部は逆円錐台形状に形成されている。
内孔５６ａの中心部には、軸状の軸状弁５７が上下方向に配設されている。軸状弁５７は、先端部に弁体５７ａを形成し、該弁体の上部に水平方向へ放射状または１方向あるいは２方向に延びる横流通路６７ａを形成し、弁体５７ａよりも上側の軸芯方向の中心部に縦流通路６７ｂを形成したコア層流通路６７を設けている。【００２４】
大径孔５５ａに位置させて、外側ブロック５５と内側可動ブロック５６との間の環状領域には、メイン層計量室５８が形成され、メイン層計量室５８の下側は、メイン層流通路６１が形成されている。メイン層計量室５８の内部には、メイン層計量室５８内を上下方向へ前進・後退、すなわち、昇降可能な装置・機構に接続された環状プランジャー５９が配設されている。環状プランジャー５９には、サーボモータ６０が連結され、メイン層計量室５８を上下方向へ昇降が可能である。環状プランジャー５９を昇降させることにより、メイン層計量室５８内の環状プランジャー５９の下方に形成されるメイン層計量部５８ａは上下方向に拡大・縮小し、容積を増減させることが可能である。サーボモータ６０は、図示しない制御手段に接続され、電気的に制御される。【００２５】
内側可動ブロック５６は、昇降機構、好ましくはサーボモータ８０によって昇降が可能であって、下端部に弁体５６ｂを形成し、外側ブロック５５のメイン層流通路６１の下流側に設けた弁孔５５ｅを閉塞し、これらの弁孔５５ｅと弁体５６ｂによって開閉弁（弁孔５５ｅと弁体５６ｂを総称して第３開閉弁Ｚとする）Ｚを形成し、メイン層流通路６１を開閉している。第３開閉弁Ｚの開弁状態では、メイン層流通路６１は、下流側のノズル５５ｃに常時連通し、そのさらに下流側のダイヘッド７の吐出口２０に連通する。
内側可動ブロック５６の内孔５６ａに位置させて、内側可動ブロック５６と軸状弁５６との間の環状領域には、コア層計量室６３が形成され、コア層計量室６３の下側には、弁孔７２が設けられている。弁孔７２は、軸状弁５７の弁体５７ａと共にコア層流通路６７を開閉し、図６に示す状態では、開閉弁（弁体５７ａと弁孔７２を総称して第１開閉弁Ｘとする）Ｘの開弁状態を示す。なお、軸状弁５７を昇降可能にして第１開閉弁Ｘを開閉してもよいが、本実施形態では、内側可動ブロック５６が昇降して第１開閉弁Ｘを開閉するため、軸状弁５７は昇降しない。
コア層計量室６３の内部には、コア層計量室６３内を上下方向へ前進・後退、すなわち、昇降可能な装置・機構に接続された環状プランジャー６５が配設されている。プランジャー６５を昇降可能にする装置・機構としては例えばエアシリンダーや油圧シリンダーなどもあるが、本実施形態では、環状プランジャー６５には、サーボモータ６６が連結され、コア層計量室６３を上下方向へ昇降が可能である。環状プランジャー６５を昇降させることにより、コア層計量室６３内の環状プランジャー６５下方に形成されるコア層計量部６３ａは上下方向に拡大・縮小し、容積を増減させることが可能である。サーボモータ６６は、図示しない制御手段に接続され、電気的に制御される。【００２６】
環状プランジャー６５が下降した状態では、環状プランジャー６５の内周面が軸状弁５７に形成した横流通路６７ａを閉塞し、コア層流通路６７を閉塞する（図７のＢを参照）。したがって、コア層流通路６７は実質的に放射状または１方向あるいは２方向に設けられた横流通路６７ａの個数分の箇所、例えば図６においては左右２カ所に開閉弁が形成されている（なお、環状プランジャー６５と横流通路６７ａとで、形成される開閉弁を第２開閉弁Ｙとする）。コア層流通路６７は、第１開閉弁Ｘ及び第２開閉弁Ｙを弁開状態にさせることによって、コア層流通路６７はノズル５５ｃに連通し、そのさらに下流側のダイヘッド７の吐出口２０に連通する。
ダイヘッド７のメイン層流通路６１の下部には、外側メイン層流通路８１が形成されている。外側メイン層流通路８１は、常時ノズル５５ｃに連通し、そのさらに下流側のダイヘッド７の吐出口２０に連通する。【００２７】
ダイヘッド７の外側に配置されるメイン層流通路６１の上流側のメイン層供給口６８は、メイン層溶融樹脂供給手段６９と接続されている。該溶融樹脂供給手段６９は、押出機７０とその下流側に接続されているギアポンプ７１とを備えている。押出機７０から押し出された溶融状態のメイン層溶融樹脂がギアポンプ７１を介してメイン層流通路６１に供給される。
ダイヘッド７の内側に配置されるコア層流通路６７の上流側のコア層供給口７３は、コア層溶融樹脂供給手段７４と接続されている。該溶融樹脂供給手段７４は、押出機７５とその下流側に接続されているギアポンプ７６とを備えている。押出機７５から押し出された溶融状態のコア層溶融樹脂がギアポンプ７６を介してコア層流通路６７に供給される。
ダイヘッド７の下側に配置される外側メイン層流通路８１の上流側のメイン層供給口８２は、外側メイン層溶融樹脂供給手段８３と接続されている。該溶融樹脂供給手段８３は、押出機８４とその下流側に接続されているギアポンプ８５とを備えている。押出機８４から押し出された溶融状態のメイン層溶融樹脂がギアポンプ８５を介して外側メイン層流通路８１に供給される。【００２８】
次に、本発明の第２の実施形態における押出成形機の作用について説明する。
図６及び図７のＡに示すように、初期状態では、内側可動ブロック５６を下降位置に配置し、第１開閉弁Ｘを開弁状態にする。また、コア側の環状プランジャー６５は予め、あるいは、前の吐出工程により、後述する図７のＣから図８のＡの工程を経て既にコア層溶融樹脂を計量した状態で上昇位置に配置され、第２開閉弁Ｙは開弁状態である。したがって、コア層流通路６７は吐出口２０と連通状態となる。そして、内側可動ブロック５６を下降位置に配置させることによって、第３開閉弁Ｚを閉弁状態にするとともに、メイン層計量室５８の環状プランジャー５９を下降位置に配置する。本実施形態では、メイン層溶融樹脂供給手段６９及び外側メイン層溶融樹脂供給手段８３から同種の溶融樹脂が圧送され、コア層溶融樹脂供給手段７４から異なる種類の溶融樹脂が圧送される。【００２９】
このような状態から、外側メイン層溶融樹脂供給手段８３から外側メイン層溶融樹脂をメイン層供給口８２へ圧送し、外側メイン層溶融樹脂は、外側メイン層流通路８１を通りノズル５５ｃ及び吐出口２０にほぼ連続的に圧送され流れている。また、メイン層溶融樹脂供給手段６９から、メイン層溶融樹脂はメイン層供給口６８へ、ほぼ連続的に圧送される。同様にコア層溶融樹脂供給手段７４から、コア層溶融樹脂はコア層供給口７３へほぼ連続（第２開閉弁Ｙによりコア層流通路６７が完全閉鎖する場合があるため、間欠でもよい）的に圧送される。
メイン層流通路６１では、環状プランジャー５９の先端部がメイン層流通路６１に臨む位置の下降位置に配置され、環状プランジャー５９には溶融樹脂の圧送力によって上方への押圧力を作用させる。環状プランジャー５９は、サーボモータ６０によって作動されているので、溶融樹脂の押圧力に抗しているが、サーボモータ６０は、この押圧力を受けたまま環状プランジャー５９を徐々に上昇させ、図７のＢに示すように、メイン層計量室５８の所定高さまでプランジャー５９を上昇させて、メイン層溶融樹脂をメイン層計量部５８ａに収容し、計量する。この作用によって、メイン層計量部５８ａに収容されたメイン層溶融樹脂は、所定の圧力を受けた状態で隙間無くメイン層計量部５８ａに充填される。
このように、メイン層溶融樹脂の圧送力によって、メイン層溶融樹脂はメイン層計量部５８ａに充填され、所定量のメイン層溶融樹脂が充填するまで、メイン層計量室５８に溶融樹脂を収容する。【００３０】
一方、コア層流通路６７の横流通路６７ａ近傍では、コア層側の環状プランジャー６５を図７のＢに示すように、下降させて、前工程でコア層計量部６３ａに充填されていたコア層溶融樹脂をノズル５５ｃへ押し出す。ノズル５５ｃには、既に外側メイン層溶融樹脂（以下、ノズル５５ｃに流れ込んだ外側メイン層溶融樹脂に符合ｄを付す）ｄが圧送されており、外側メイン層溶融樹脂層ｄの中にコア層溶融樹脂ａが団子状となって、ノズル５５ｃに吐出される。この際、環状プランジャー６５は軸状弁５７の横流通路６７ａを閉塞することによって、第２開閉弁Ｙを閉弁状態とし、コア層溶融樹脂のコア層計量部６３ａへの流通を遮断する。【００３１】
次に、図７のＣに示すように、内側可動ブロック５６を、コア層側の環状プランジャー６５とほぼ同時に同速度で上昇位置に配置し、第１開閉弁Ｘを閉弁状態としコア層流通路６７のコア層溶融樹脂の流通を遮断し、第３開閉弁Ｚを開弁状態にして、メイン層流通路６１とノズル５５ｃを連通させる。
次いで、図８のＡに示すように、コア層計量部６３ａでコア層溶融樹脂の計量を開始する。すなわち、コア層流通路６７の横流通路６７ａでは、環状プランジャー６５の先端部がコア層流通路６７に臨む位置に配置されている。この状態では第１開閉弁Ｘが閉弁状態であるので、コア層側の環状プランジャー６５にはコア層溶融樹脂の圧送力によって上方への押圧力が作用する。【００３２】
環状プランジャー６５は、サーボモータ６６によって作動されているので、コア層溶融樹脂の押圧力に抗しているが、サーボモータ６６は、この押圧力を受けたまま環状プランジャー６５を徐々に上昇させ、図８のＡに示すように、コア層計量室６３の所定の高さまでプランジャー６５を上昇させてコア層溶融樹脂をコア層計量部６３ａ収容する。この作用によって、コア層計量部６３ａに収容された溶融樹脂は、圧力、好ましくは所定の圧力を受けた状態で隙間無くコア層計量部６３ａに充填され、所定量のコア層溶融樹脂が充填（計量）されるまで、コア層計量部６３ａにコア層溶融樹脂を収容する。
一方、メイン層計量室５８では、制御装置によってメイン層側の環状プランジャー５９を下降させて、メイン層計量部５８ａの溶融樹脂を吐出させて、昇降弁５７の先端部をクリーニングショットによって、溶融樹脂ｃを吐出し、昇降弁５３の先端に付着したコア層溶融樹脂をメイン層樹脂によって流し落としている。このメイン層溶融樹脂ｃは、外側メイン層溶融樹脂ｄの内側に、コア層溶融樹脂ａの後に続いて押し出される。【００３３】
そして、図８のＢに示すように、内側可動ブロック５６を下降位置に移動し、第１開閉弁Ｘを開弁し、第３開閉弁Ｚを閉弁状態にする。こうして、ダイヘッド７は、図６及び図７のＡに示す、初期状態となり、溶融樹脂の押出行程の１サイクルが終了する。
ダイヘッド７の吐出口２０から押し出されたコア層を含んだ複合溶融樹脂８は、上記第１の実施形態と同様に、吐出口２０から切り離された後に、圧縮成形装置４の金型（雌型）３０に搬送され、多層ドロップ８が金型３０に供給されて、プリフォームが圧縮成形される。このように、本実施形態によっても、上記第１の実施形態と同様に複合溶融樹脂を成形することができる。また、外側メイン層溶融樹脂，コア層溶融樹脂と異なるメイン層溶融樹脂（；異種溶融樹脂）をメイン層溶融樹脂供給手段６９（；異種溶融樹脂供給手段６９）から圧送・供給することで団子状のコア層の上に異種溶融樹脂を配置する、３種３層の複合溶融樹脂を形成することも可能となる。
なお、第２の実施形態においても、第１の実施形態と同様、複合溶融樹脂を切断するカッター付設させ、その切断周期を、環状プランシャー５９，６５、及び、内側可動ブロック５６の動作周期と一致させたり、同期をとったりすると、定量、かつ、コア層樹脂がほぼ定位置に配置された状態で多層ドロップ連続して得られるので好ましい。【００３４】
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明の技術的思想に基づいて、勿論、本発明は種々の変形又は変更が可能である。
例えば、上記第１の実施形態では、２種３層の複合溶融樹脂、第２の実施形態では２種３層、または３種３層の複合溶融樹脂を形成したが、その他の多種多層の複合溶融樹脂を形成することができ、例えば、コア層溶融樹脂の計量室のさらに内方（中央寄り）に新たな計量室，プランジャー，開閉弁，流通路を設けたり、メイン層流通路や外側メイン層脂流通路の外周にさらに別の樹脂流通路を配置するなどして、層の種類や数を増やすことが可能である。また、上記各実施形態では、溶融樹脂の計量時に環状プランジャー３５，４１，５９，６５にサーボモータ３６，４２，６０，６６によって負荷をかけて計量したが、サーボモータに公知の機構を組み合わせてもよいし、サーボモータの代わりに前述の昇降可能にする装置・機構を用いてもよい。また、サーボモータを省略して、溶融樹脂供給手段の押出機、ギアポンプの溶融樹脂吐出圧を制御してプランジャーの上昇（後退）に合わせ、溶融樹脂の押圧力のみの負荷によって、溶融樹脂の計量をするようにしてもよい。
なお、環状プランジャーの昇降制御を行うことによって負荷をかけて溶融樹脂を計量する場合は、溶融樹脂供給手段のギアポンプを省略することも可能である。
また、多層ドロップを用いる圧縮成形機としては、本実施形態のロータリー式（カルーセル）圧縮成形機に限らず、１個取り圧縮成形でもよいし、バッチ式多数個取り圧縮成形機でもよい。また、多層ドロップは圧縮成形に用いるのに限らず、例えば、ペレットとして用いてもよい。さらには、複合溶融樹脂を団子状コア層１個ずつを備えた状態で切断せず、コア層を半分にした多層ドロップとしてもよいし、複数個コア層を含んだ長物状態で切断してもよい。その際、コア層を半分にした多層ドロップを定量で得るためには、カッターの切断周期を、プランジャー及び弁機構の動作周期の２倍に設定することで可能となる。また、複数個コア層を含んだ長物状態の多層ドロップとするためには、プランジャー及び弁機構の動作周期をカッターの切断周期の整数倍（２以上の整数）とすることで可能となる。また、プランジャー及び弁機構の作動タイミングとカッター切断タイミングとを調整して、コア層の位置をドロップ中心から上または下にずらしてもよいし、さらにずらして多層ドロップの上端と下端にコア層を分断させて配置させ、中心にはメイン層のみの配置構成としてもよい。
特に言及しなかったが、図９に示すように押出成形機２に複数のダイヘッド７を備えることができる。この例では前述の第２の実施形態に基いた形態のダイヘッド７が示され、ダイヘッド７は、２個のダイヘッド部７ａ，７ｂを備え、各ダイヘッド部７ａ，７ｂは、メイン層溶融樹脂供給手段４５（または６９）、コア層溶融樹脂供給手段５０（または７４）、外側メイン層溶融樹脂供給手段８３の各々と流通路を介して接続されている。なお、メイン層溶融樹脂供給手段４５の流通路は実線、コア層溶融樹脂供給手段５０の流通路は点線、外側メイン層溶融樹脂供給手段８３の流通路は一点鎖線で示す。なお、第１の実施形態に沿った形態のダイヘッド７の場合は、外側メイン層溶融樹脂供給手段８３を適宜割愛してもよいし、稼働を中止させてもよい。
また、ダイヘッドが３個以上備わるときは、直線的，格子的，環状的，放射状等、適宜並べて配置することも可能である。
このように複数のダイヘッド７を備えている場合は、溶融樹脂供給手段などによる流通路上流からの溶融樹脂の圧送力、あるいは、プランジャーを昇降させる機構・装置（例えばサーボモータ）を適宜制御することによって、各ダイヘッド７から好適の複合溶融樹脂をほぼ一様に吐出することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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