(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱調理装置の槽から浮遊異物とともに溢れる加熱液を直接受けるヒータ内蔵の加熱タンクと、該加熱タンクから浮遊異物とともに溢れる加熱液を受ける中間タンクと、前記加熱タンクに新鮮な加熱液を定量補充する補充タンクと、前記加熱タンクからの加熱液を槽に供給する循環ポンプとを備えてなり、前記中間タンクには、前記加熱タンクからの加熱液から浮遊異物を分離するメッシュを設けることを特徴とする加熱調理装置における浮遊異物の除去装置。
【請求項２】
前記加熱タンクは、ガイド筒を介して前記補充タンクからの加熱液を液面下に導入することを特徴とする請求項１記載の加熱調理装置における浮遊異物の除去装置。
【請求項３】
前記中間タンクからの使用済の加熱液を受ける廃液タンクを設けることを特徴とする請求項１または請求項２記載の加熱調理装置における浮遊異物の除去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、材料を一層高品質の製品に加熱調理することができる加熱調理装置における浮遊異物の除去装置に関する。ただし、この発明において、加熱調理とは、油による揚げ加工、水による茹で加工や湯煮加工、調味液（煮液）による煮込み加工や煮熟加工などを総称するものとし、加熱調理に使用する油、水、調味液などを一括して加熱液という。
【背景技術】
【０００２】
高品質のフライや天ぷらなどの揚げ物を揚げ加工することができるフライヤが提案されている（特許文献１）。
【０００３】
このものは、水平循環するチェーンを長円形のトラック状の槽の中央部に配設するとともに、チェーンに対し、等ピッチに外向きの旗状のエプロンを付設して構成されている。なお、チェーンの循環走行路は、槽内の加熱液の液面より高く、各エプロンは、槽内の加熱液に浸漬され、槽内を複数のセルに区画することができる。そこで、このものは、各セルに投入される材料をセルごとに区分して搬送し、槽内の揚げ油によって揚げ加工することができ、材料を投入するセルと、揚げ加工済の製品を排出するセルとの間隔を適切に選択することにより、最適の揚げ加工時間を容易に実現することができる。なお、このものは、揚げ油に代えて、水または調味液を使用することにより、揚げ加工以外の加熱調理にも十分に使用可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３４３９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
かかる従来技術によるときは、エプロンによって区画される各セルは、上部開放であるため、加熱液の液面に浮上し易い材料は、熱の通りが悪く、加熱調理が不均一になることがあり、また、加熱調理中に材料から浸出する脂や灰汁などの浮遊異物が加熱液の液面に蓄積すると、製品の品質外観を損なうことがあるという問題があった。
【０００６】
そこで、この発明の目的は、かかる従来技術の問題に鑑み、押え装置を付加することによって、材料に対する熱の通りをよくして均一な加熱調理を実現するとともに、加熱タンク、中間タンク、補充タンク、循環ポンプを組み合わせることによって、加熱液の液面上の浮遊異物を簡単に除去することができ、製品の品質を一層向上させることができる加熱調理装置における浮遊異物の除去装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するためのこの発明の構成は、加熱調理装置の槽から浮遊異物とともに溢れる加熱液を直接受けるヒータ内蔵の加熱タンクと、加熱タンクから浮遊異物とともに溢れる加熱液を受ける中間タンクと、加熱タンクに新鮮な加熱液を定量補充する補充タンクと、加熱タンクからの加熱液を槽に供給する循環ポンプとを備えてなり、中間タンクには、加熱タンクからの加熱液から浮遊異物を分離するメッシュを設けることをその要旨とする。
【０００８】
なお、加熱タンクは、ガイド筒を介して補充タンクからの加熱液を液面下に導入することができる。また、中間タンクからの使用済の加熱液を受ける廃液タンクを設けることができる。
【発明の効果】
【０００９】
かかる発明の構成によるときは、循環ポンプは、加熱タンク内のヒータによって所定温度に加熱された加熱液を槽に供給し、槽内の加熱液を槽から連続的に溢れさせ、槽内の加熱液の液面上に浮上する浮遊異物を加熱液とともに加熱タンクに流出させる。一方、加熱タンクには、補充タンクからの新鮮な加熱液が定量補充されるから、加熱タンク内に流出する浮遊異物は、加熱タンクから溢れる加熱液とともに中間タンクに排出され、循環ポンプを介して再び槽に戻ることがない。なお、加熱タンクから溢れる加熱液は、補充タンクからの新鮮な加熱液の定量補充量相当であり、必要最少限に抑えることができる。また、槽内には、循環ポンプの吐出量相当の加熱液が加熱タンクから供給され、同量の加熱液が連続的に加熱タンクに流出する。そこで、槽内には、循環ポンプによる循環量相当の加熱液の流れが形成され、液面上の浮遊異物を加熱タンクに効果的に流出させることができる。
【００１０】
加熱タンク内の加熱液の液面には、槽から流出する浮遊異物が浮上する。そこで、ガイド筒を介して補充タンクからの加熱液を液面下に導入することにより、新鮮な加熱液が浮遊異物とともに加熱タンクから流出してしまうことがなく、加熱液の消費量を必要最少に抑えることができる。
【００１１】
中間タンクに設けるメッシュは、加熱タンクから加熱液とともに流出する浮遊異物を分離し、中間タンク内に貯まる使用済の加熱液を容易に処理することができる。
【００１２】
なお、加熱調理装置は、加熱液を収納する槽と、槽内の材料をセルごとに区分して搬送する搬送装置と、搬送装置と連動する押え装置とを備えてなり、搬送装置は、水平循環する第１チェーンと、第１チェーンに等ピッチに付設する旗状のエプロンとを有し、押え装置は、垂直循環する第２チェーンと、第２チェーンに対してエプロンと同一ピッチに付設する押え板とを有し、押え板を介し、エプロンによって区画する各セル内の材料を加熱液中に沈めながら搬送することができる。
【００１３】
搬送装置は、第１チェーンに等ピッチに付設する旗状のエプロンを介し、槽内に複数のセルを区画して形成することができ、槽内の材料をセルごとに区分して搬送することができる。すなわち、搬送装置は、セル内に投入される材料をセルごとに区分して加熱液中を搬送し、加熱液により適切に加熱調理することができる。一方、押え装置は、第２チェーンに付設する押え板を介して各セル内の材料を加熱液中に沈めながら搬送することにより、加熱調理中の材料に均一に熱を通し、加熱調理むらをなくすることができる。なお、押え装置は、搬送装置と連動するため、各押え板と各セルとの相対位置関係を一定に維持し、各セル内の材料を加熱液中に確実に沈めることができる。ただし、押え装置は、搬送装置による加熱調理行程の全部について各セル内の材料を加熱液中に沈める必要はなく、たとえば加熱調理行程の終盤の１／２ないしそれ以下についてだけ材料を沈めるように配置すれば一般に十分である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】全体構成斜視図
【図２】図１の上面模式図
【図３】要部拡大分解斜視説明図
【図４】図２のＸ−Ｘ線矢視相当拡大断面図
【図５】要部分解斜視図
【図６】図２のＹ−Ｙ線矢視相当模式断面図
【図７】配管系統図
【図８】要部拡大斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を以って発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
加熱調理装置は、加熱液Ｗを収納する槽３１に対し、搬送装置１０、押え装置２０を組み合わせてなる（図１、図２）。
【００１７】
槽３１は、互いに平行な直線部分の前後に半円弧状の湾曲部分を設け、長円形のトラック状に形成されている。槽３１は、図示しない脚を有する横長のテーブル３２の上面に形成されており、テーブル３２には、前面板３３が立設されている。
【００１８】
槽３１の後の湾曲部分は、スロープ３１ａ、３１ａを介して斜めに立ち上っている。後の湾曲部分には、前面板３３側のスロープ３１ａを介して製品の排出シュート３１ｂが形成されており、前の湾曲部分には、流出孔３１ｃ、３１ｃ…を経て槽３１内の加熱液Ｗを溢れさせて外部に排出する排出樋３１ｄが形成されている。ただし、排出樋３１ｄの先端部には、槽３１内の加熱液Ｗの液面レベルを規定する堰板３１ｅが立設されている。なお、槽３１の底面には、各直線部分の後端とスロープ３１ａ、３１ａとの間に溝部３１ｇが連続して形成されており、溝部３１ｇの底面には、加熱液Ｗの排出口３１ｈが開口されている。また、溝部３１ｇの前面板３３側の側壁、槽３１の前の湾曲部分の底面には、それぞれ加熱液Ｗの供給口３１ｍ、３１ｎ、３１ｎが開口されている。
【００１９】
搬送装置１０は、水平循環する無端の第１チェーン１１に対し、旗状のエプロン１２、１２…を等ピッチに外向きに付設して構成されている。なお、第１チェーン１１は、槽３１の直線部分の間において、槽３１内の加熱液Ｗの液面レベルより高い位置に設置されている。
【００２０】
第１チェーン１１は、駒１１ａ、１１ａ…を介して上下左右のリンクプレート１１ｂ、１１ｂ…を交互に連結し（図３）、上下左右に屈曲する３次元チェーンとなっている。ただし、図３（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ第１チェーン１１、搬送装置１０の要部分解斜視図である。駒１１ａは、球体の上下左右をそれぞれ平行平面状に切り欠き、上下左右のリンクプレート１１ｂ、１１ｂ…は、それぞれ図示しない連結ピンを介して駒１１ａの各平面に回転自在に連結されている。なお、各駒１１ａには、それぞれの連結ピンを介し、上下方向、左右方向のローラ１１ｃ、１１ｃが２ピッチごとに交互に回転自在に装着されている。
【００２１】
各エプロン１２は、横長の板材の下部に長短の縦長の長孔１２ａ、１２ａ…を列設形成して構成されている。エプロン１２は、ブラケット１２ｂを介して第１チェーン１１に取外し自在に装着されている。ブラケット１２ｂは、所定の間隔ごとに隣接する第１チェーン１１の上向きのローラ１１ｃ、１１ｃ用の連結ピンの延長部１１ｄ、１１ｄを上部の水平辺の丸孔１２ｂ1 、長孔１２ｂ2 に挿通させることにより、第１チェーン１１に掛止されている。なお、ブラケット１２ｂの垂直辺の後側の一辺には、つまみ状の突出部１２ｂ3 が形成され、突出部１２ｂ3 は、後方に隣接する水平のローラ１１ｃ用の連結ピンの先端に当接して、エプロン１２が進行方向後方に傾くことを防止する。また、ブラケット１２ｂの垂直辺の下部には、エプロン１２の上辺に付設する支持棒１２ｃが立設され、支持棒１２ｃの先端には、ローラ１２ｄが付設されている。
【００２２】
第１チェーン１１は、上下のローラ１１ｃ、１１ｃ…に係合する前後各２枚のスプロケット１３、１３…間に巻き掛けられている（図１、図２）。
【００２３】
排出シュート３１ｂ側の後のスプロケット１３、１３は、スロープ３１ａ、３１ａ上に傾けて配設されており、排出樋３１ｄ側の前のスプロケット１３、１３は、水平に配設され、槽３１の下部に設置する図示しない可変速形の駆動モータに連結されている。そこで、第１チェーン１１は、エプロン１２、１２…を槽３１内に一斉に周回移動させることができ（図１、図２の各矢印Ｋ1 方向）、このとき、槽３１の各直線部分、湾曲部分を横切る各エプロン１２の先端部は、槽３１の外縁上を転動するローラ１２ｄを介して支持される。また、第１チェーン１１は、槽３１の内縁に沿って配設するガイド３１ｆによって直線走行部分がガイドされ（図３（Ｂ））、後のスプロケット１３、１３の近傍において、図示しない押えガイドによりスロープ３１ａ、３１ａに沿うように斜め上向きに屈曲される（図１）。
【００２４】
槽３１内のエプロン１２、１２…は、槽３１内を複数のセルＣ、Ｃ…に区画する（図２）。ただし、各セルＣは、槽３１の直線部分では、槽３１の幅とエプロン１２、１２…のピッチによって決まる長方形であり、槽３１の前後の湾曲部分では、扇形に開くことになる。なお、槽３１には、各エプロン１２の短い長孔１２ａ、１２ａ…の全部が沈み、長い長孔１２ａ、１２ａ…の約１／２〜２／３が沈む程度の深さに加熱液Ｗを張るものとする。そこで、搬送装置１０は、たとえば図２の矢印Ａの位置でセルＣ、Ｃ…内に材料を順次投入すると、セルＣごとに材料を区分して槽３１の直線部分、前の湾曲部分、直線部分を通るように搬送し、加熱液Ｗによって材料を連続的に加熱調理することができ、前面板３３側のスロープ３１ａ、排出シュート３１ｂを介して、加熱調理済の製品として外部に自動排出することができる（図２の矢印Ｂ方向）。
【００２５】
押え装置２０は、垂直循環する一対の第２チェーン２１、２１に対し、押え板２２、２２…を付設して構成されている（図１、図２）。なお、押え装置２０は、槽３１の排出シュート３１ｂ側の直線部分の上方に配置されており、押え板２２、２２…は、第２チェーン２１、２１に対し、第１チェーン１１に付設するエプロン１２、１２…と同一ピッチに付設されている。第２チェーン２１、２１は、それぞれ前後のスプロケット２３、２３に巻き掛けられている。
【００２６】
前後のスプロケット２３、２３…用の軸２３ａ、２３ａは、それぞれ軸受２３ｂ、２３ｂを介してフレーム材２３ｃ、２３ｃ上に架設されている（図１、図４）。なお、一方のフレーム材２３ｃは、ブラケット２３ｄを介して第１チェーン１１の走行経路上に固定されており、他方のフレーム材２３ｃは、前面板３３に固定されている。ただし、ブラケット２３ｄは、両端のスペーサ２３ｄ1 、２３ｄ1 を介して支持されている。排出樋３１ｄ側の前の軸２３ａは、ベベルギヤ２４、２４を介して、第１チェーン１１用のスプロケット１３、１３の軸１３ａに連結されている。
【００２７】
各押え板２２は、多数の長孔２２ａ、２２ａ…を列設形成する長方形の板材を両長辺に沿って鈍角に屈曲させ、横断面山形にして構成されている（図４、図５）。ただし、図４、図５において、押え板２２は、それぞれ第２チェーン２１、２１の下側走行部分、上側走行部分にある状態が図示されている。
【００２８】
押え板２２の内側には、ウェイト２２ｂが付設され、門形に屈曲させる支持ロッド２２ｃの両脚がねじ止めされている。また、第２チェーン２１、２１には、アタッチメント２１ａ、２１ａを介してチャンネル状の支持材２１ｂが架設されており、支持材２１ｂの内側には、支持ロッド２２ｃの両脚を相対移動自在に挿通するガイドパイプ２２ｄ、２２ｄが立設されている。なお、軸２３ａ、２３ａを支持するフレーム材２３ｃ、２３ｃは、それぞれの下端を第２チェーン２１、２１側に折り返し、第２チェーン２１、２１の下側走行部分を支持してガイドしている。ただし、押え板２２は、支持材２１ｂに対して上下に相対移動自在に組み付ければよく、支持ロッド２２ｃは、両脚相当の２本の棒材として、支持材２１ｂからの抜止めをそれぞれに形成してもよい。
【００２９】
押え装置２０は、ベベルギヤ２４、２４を介して搬送装置１０と連動している。そこで、搬送装置１０を図１、図２の各矢印Ｋ1 方向に運転すると、押え装置２０は、図１の矢印Ｋ2 方向に駆動され、第２チェーン２１、２１の下側走行部分を介し、押え板２２、２２…を排出シュート３１ｂに向けて槽３１の直線部分内のエプロン１２、１２…と同一方向に同一速度で移動させることができる。
【００３０】
一方、押え板２２、２２…は、エプロン１２、１２…と同一ピッチに第２チェーン２１、２１に装着されているから、押え装置２０は、エプロン１２、１２…によって区画されるセルＣ、Ｃ…に各押え板２２を正確に対応させ（図２の二点鎖線）、各セルＣ内の材料を加熱液Ｗ中に沈めながら排出シュート３１ｂに向けて搬送することができる。第２チェーン２１、２１の下側走行部分において、各押え板２２は、ウェイト２２ｂを含む自重により支持ロッド２２ｃの両脚がガイドパイプ２２ｄ、２２ｄ内を相対移動し、第２チェーン２１、２１、支持材２１ｂの下方に大きく落下するからである（図４）。また、各押え板２２は、第２チェーン２１、２１の上側走行部分において自重により反転落下するため、第２チェーン２１、２１、支持材２１ｂ上にガイドパイプ２２ｄ、２２ｄの長さ相当しか突出しない（図５）。
【００３１】
押え装置２０の排出樋３１ｄ側には、ブラケット２５ａを介して前面板３３に付設する規制部材２５が配設されている（図１、図２）。
【００３２】
規制部材２５は、帯板材を屈曲して形成され、押え装置２０の駆動側のスプロケット２３、２３用の軸２３ａの下に先端部を斜めに差し入れて配置されている（図６）。そこで、規制部材２５は、第２チェーン２１、２１がスプロケット２３、２３のまわりに上側走行部分から下側走行部分に移行する際に、搬送装置１０の各エプロン１２が槽３１の前の湾曲部分から直線部分に進行し、長方形のセルＣが形成されてから各押え板２２がセルＣ内に落下するように、各押え板２２の落下タイミングを規制する。押え板２２の落下タイミングが早過ぎてセルＣが扇形に開いていると、セルＣ内の材料を加熱液Ｗ中に正しく沈めることができない場合があり得るからである。すなわち、規制部材２５の先端部は、各押え板２２の下面に係合し、押え板２２が槽３１の直線部分に十分進出するまで押え板２２の落下を阻止することができる。
【００３３】
槽３１の排出樋３１ｄの出口側には、加熱タンク４１、中間タンク４２、補充タンク４３、循環ポンプ４４を備える浮遊異物の除去装置が配設されている（図７、図８）。
【００３４】
加熱タンク４１は、排出樋３１ｄを介して槽３１から溢れる加熱液Ｗを受けることができる。加熱タンク４１には、ヒータＨが内蔵され、排出樋４１ａが形成され、上下に長いガイド筒４１ｂが組み込まれている。なお、ガイド筒４１ｂは、加熱タンク４１内の加熱液Ｗの液面上に開口し、加熱タンク４１の底近くに開口している。また、中間タンク４２は、排出樋４１ａを介して加熱タンク４１から溢れる加熱液Ｗを受けるように配設されている。中間タンク４２には、排出樋４２ａが形成され、加熱タンク４１からの加熱液Ｗを濾過するメッシュ４２ｂが着脱自在に装着されている。また、排出樋４２ａの出口側には、廃液タンク４５が配置されている。
【００３５】
循環ポンプ４４の吸引側は、加熱タンク４１の底部に接続されている。また、循環ポンプ４４の吐出側は、槽３１の側壁、底面に開口する加熱液Ｗの供給口３１ｍ、３１ｎ、３１ｎに分岐接続されている。なお、槽３１の溝部３１ｇに開口する加熱液Ｗの排出口３１ｈには、ドレン弁３１ｋが付設されている。
【００３６】
補充タンク４３には、貯留タンク４６からの新鮮な加熱液Ｗ1 が流入する。ただし、補充タンク４３内の加熱液Ｗ1 の液面レベルは、フロート弁４６ａを介して一定に保たれている。また、補充タンク４３からの新鮮な加熱液Ｗ1 は、開閉弁４３ａ、加熱タンク４１内のガイド筒４１ｂを介し、加熱タンク４１の加熱液Ｗの液面下に導入される。
【００３７】
循環ポンプ４４を運転すると、ヒータＨによって適温に加熱された加熱液Ｗが供給口３１ｍ、３１ｎ、３１ｎを介して槽３１に供給され、排出樋３１ｄを介して槽３１から溢れる加熱液Ｗが加熱タンク４１に戻る。そこで、槽３１内には、供給口３１ｍから溝部３１ｇ、排出シュート３１ｂから遠い側の直線部分を経て前の湾曲部分に至り、供給口３１ｎ、３１ｎからの加熱液Ｗと合流して排出樋３１ｄに流出する加熱液Ｗの流れが生じ、加熱調理中の材料から生じる脂、灰汁などの浮遊異物は、排出樋３１ｄを介して加熱液Ｗとともに加熱タンク４１に排出される。なお、このとき、排出樋３１ｄから流出する加熱液Ｗは、循環ポンプ４４の吐出量相当である。
【００３８】
一方、加熱タンク４１には、補充タンク４３から開閉弁４３ａを介して新鮮な加熱液Ｗ1 が定量補充され、加熱タンク４１から排出樋４１ａを介して定量補充量相当の加熱液Ｗが中間タンク４２に排出される。そこで、加熱タンク４１内の加熱液Ｗの液面上の浮遊異物は、加熱タンク４１からの加熱液Ｗとともに中間タンク４２に排出され、メッシュ４２ｂ上に推積する。よって、メッシュ４２ｂ上の浮遊異物と、中間タンク４２から排出樋４２ａを介して廃液タンク４５に流出する使用済の加熱液Ｗとを個別に分離して処理することができる。
【００３９】
以上の説明において、第１チェーン１１に付設するエプロン１２、１２…は、槽３１の周回距離に合わせて、任意枚数を任意の等ピッチに設けることができる。また、加熱タンク４１、中間タンク４２、補充タンク４３、貯留タンク４６は、図７、図８に拘らず、それぞれ丸タンクを含む任意の形状に変形してもよく、加熱タンク４１内のヒータＨは、加熱タンク４１内の加熱液Ｗをできるだけ均一に加熱するように、形状、配置を工夫することが好ましい。なお、ヒータＨは、適切な温度制御装置と組み合わせ、加熱タンク４１内の加熱液Ｗの加熱温度を制御するものとする。さらに、ガイド筒４１ｂは、加熱タンク４１内に組み込むに代えて、開閉弁４３ａの出口側に接続して加熱タンク４１の少なくとも底近くにまで到達する長いホースまたはパイプとしてもよい。
【００４０】
なお、図７、図８の浮遊異物の除去装置は、図１〜図６に示す以外の任意の形式の加熱調理装置にも好適に適用することができる。
【符号の説明】
【００４１】
Ｗ、Ｗ1 …加熱液
Ｈ…ヒータ
３１…槽
４１…加熱タンク
４１ｂ…ガイド筒
４２…中間タンク
４２ｂ…メッシュ
４３…補充タンク
４４…循環ポンプ
特許出願人      アサヒ装設株式会社
【図１】
0005395133.tif 000002
【図２】
0005395133.tif 000003
【図３】
0005395133.tif 000004
【図４】
0005395133.tif 000005
【図５】
0005395133.tif 000006
【図６】
0005395133.tif 000007
【図７】
0005395133.tif 000008
【図８】
0005395133.tif 000009