(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像データを保管する医用画像保管装置と、前記医用画像データを受けて表示する医用画像観察装置とがネットワークを介して接続された医用画像観察システムであって、
前記医用画像保管装置は、
医用画像診断装置から医用画像データを受けて保管する医用画像保管手段と、
表示装置の医用画像が表示される画面上の位置と、前記医用画像データに関して実行される処理とを対応付けて記憶する条件記憶手段と、を有し、
前記医用画像観察装置は、
表示装置と、
前記医用画像保管手段から所望の医用画像データを読み込んで、前記読み込んだ医用画像データに基づく医用画像を前記表示装置に表示させる表示処理手段と、
前記表示装置の画面に表示される前記医用画像上の位置の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記指定された位置に対応する処理を決定する決定手段と、
を有し、
前記表示処理手段は、前記決定された処理の実行命令を受けた場合に、前記決定された処理を前記読み込んだ医用画像データに対して実行して前記表示装置に表示させることを特徴とする医用画像観察システム。
【請求項２】
前記医用画像保管手段は、種別を特定するための画像属性情報が付帯された医用画像データを受けて保管し、
前記条件記憶手段は、前記表示装置の医用画像が表示される画面上の位置と、前記医用画像データに関して実行される処理と、前記画像属性情報とを対応付けて記憶し、
前記決定手段は、前記表示装置の画面に表示される前記医用画像上の位置の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記表示装置に表示される医用画像データに付帯されている画像属性情報と前記指定された位置とに対応する処理を決定することを特徴とする請求項１に記載の医用画像観察システム。
【請求項３】
前記条件記憶手段は、前記表示装置の医用画像が表示される画面上の位置と、前記医用画像データに関して実行される処理と、互いに異なる複数の画像属性情報の組み合わせとを対応付けて記憶し、
前記表示処理手段は、前記医用画像保管手段から複数の医用画像データを読み込んで、前記複数の医用画像データに基づく複数の医用画像を並べて前記表示装置に表示させ、
前記決定手段は、前記表示装置の画面に表示される前記医用画像上の位置の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記表示装置に表示される複数の医用画像データのそれぞれに付帯されている画像属性情報の組み合わせと前記指定された位置とに対応する処理を決定することを特徴とする請求項２に記載の医用画像観察システム。
【請求項４】
前記条件記憶手段は、前記表示装置の医用画像が表示される画面上の位置と、前記医用画像データに関して実行される複数の処理と、前記複数の処理を切り替えて実行するための切り替え条件とを対応付けて記憶し、
前記決定手段は、前記表示装置の画面に表示される前記医用画像上の位置の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記指定された位置に対応する処理を決定し、さらに、前記切り替え条件に従った指示を受け付けた場合に、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って実行する処理を切り替えることを特徴とする請求項１に記載の医用画像観察システム。
【請求項５】
前記条件記憶手段は、前記表示装置の画面を複数の個別領域に分割し、前記表示装置の医用画像が表示される画面上の位置として前記分割された個別領域と、前記医用画像データに関して実行される処理とを対応付けて記憶し、
前記決定手段は、前記表示装置の画面に表示される前記医用画像上の位置の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記指定された位置を含む個別領域に対応する処理を決定することを特徴とする請求項１に記載の医用画像観察システム。
【請求項６】
前記条件記憶手段は、前記表示装置に表示される医用画像が占める領域を複数の個別領域に分割し、前記表示装置の医用画像が表示される画面上の位置として前記分割された個別領域と、前記医用画像データに関して実行される処理とを対応付けて記憶し、
前記決定手段は、前記表示装置に表示されている医用画像に表示される前記医用画像上の位置の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記指定された位置を含む個別領域に対応する処理を決定することを特徴とする請求項１に記載の医用画像観察システム。
【請求項７】
前記条件記憶手段は、前記表示装置の医用画像が表示される画面上の位置と、前記表示装置に表示される複数の医用画像の配置関係と、前記医用画像データに関して実行される処理とを対応付けて記憶し、
前記表示処理手段は、前記医用画像保管手段から複数の医用画像データを読み込んで、前記複数の医用画像データに基づく医用画像を並べて前記表示装置に表示させ、
前記決定手段は、前記表示装置の画面に表示される前記医用画像上の位置の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記表示装置に表示される複数の医用画像の配置関係と前記指定された位置とに対応する処理を決定することを特徴とする請求項１に記載の医用画像観察システム。
【請求項８】
前記条件記憶手段は、前記表示画面の医用画像が表示される画面上の位置と、前記表示装置に表示される複数の医用画像のうち特定の医用画像と他の医用画像との配置関係と、前記医用画像データに関して実行される処理とを対応付けて記憶し、
前記表示処理手段は、前記医用画像保管手段から複数の医用画像データを読み込んで、前記複数の医用画像データに基づく医用画像を並べて前記表示装置に表示させ、
前記決定手段は、前記表示装置の画面に表示される前記医用画像上の位置の指定を受け付け、さらに、前記表示装置に表示されている複数の医用画像のうち特定の医用画像の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記特定の医用画像と他の医用画像との配置関係と、前記指定された位置とに対応する処理を決定することを特徴とする請求項１に記載の医用画像観察システム。
【請求項９】
前記表示処理手段は、前記医用画像データに関して実行される処理を示すボタンを前記表示装置に表示させ、前記決定手段によって決定された処理を示すボタンを、他のボタンと識別可能なように前記表示装置に表示させることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の医用画像観察システム。
【請求項１０】
前記表示処理手段は、前記表示装置の画面上において指定された位置に表示されている医用画像に対して、前記決定手段によって決定された処理を実行することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の医用画像観察システム。
【請求項１１】
前記医用画像保管手段は、前記医用画像診断装置にて取得された一連の複数の医用画像データを１つのシリーズとして保管し、
前記表示処理手段は、前記表示装置の画面上において指定された位置に表示されている医用画像が属するシリーズに含まれる個々の医用画像に対して、前記決定手段によって決定された処理を実行することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の医用画像観察システム。
【請求項１２】
前記表示処理手段は、前記決定された処理の実行命令に応じて、前記表示装置の画面上において指定された位置に表示されている医用画像が属するシリーズに含まれる個々の医用画像を順次、切り替えて前記表示装置に表示させることを特徴とする請求項１１に記載の医用画像観察システム。
【請求項１３】
前記表示処理手段は、前記医用画像保管手段から複数のシリーズに含まれる医用画像データを読み込んで、当該医用画像データに基づく医用画像をシリーズごとに少なくとも１枚ずつ並べて前記表示装置に表示させ、前記決定された処理の実行命令に応じて、前記表示装置の画面上において指定された位置に表示されている医用画像が属するシリーズに含まれる個々の医用画像を順次、切り替えて前記表示装置に表示させることを特徴とする請求項１１に記載の医用画像観察システム。
【請求項１４】
前記表示処理手段は、前記表示装置に表示されている全ての医用画像に対して、前記決定手段によって決定された処理を実行することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の医用画像観察システム。
【請求項１５】
前記医用画像保管手段は、前記医用画像診断装置にて取得された一連の複数の医用画像データを１つのシリーズとして保管し、
前記表示処理手段は、前記表示装置に表示されている医用画像が属する全てのシリーズに含まれる医用画像に対して、前記決定手段によって決定された処理を実行することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の医用画像観察システム。
【請求項１６】
前記表示処理手段は、前記医用画像保管手段から複数のシリーズに含まれる医用画像データを読み込んで、当該医用画像データに基づく医用画像をシリーズごとに少なくとも１枚ずつ並べて前記表示装置に表示させ、前記決定された処理の実行命令に応じて、前記表示装置に表示されている全ての医用画像のシリーズについて、個々のシリーズに含まれる個々の医用画像を順次、切り替えて前記表示装置に表示させることを特徴とする請求項１５に記載の医用画像観察システム。
【請求項１７】
前記条件記憶手段は、前記表示装置の医用画像が表示される画面上の位置と、複数の医用画像同士を関連付ける関連情報の有無と、前記医用画像データに関して実行される処理とを対応付けて記憶し、
前記表示処理手段は、所望の医用画像データを前記医用画像保管手段から読み込んで、前記所望の医用画像データに基づく医用画像を前記表示装置に表示させ、さらに、前記所望の医用画像データに関する関連情報が存在する場合は、その関連情報によって前記所望の医用画像データに関連付けられた他の医用画像データを前記医用画像保管手段から読み込んで、前記他の医用画像データに基づく医用画像を前記表示装置に表示させ、
前記決定手段は、前記表示装置の画面に表示される前記医用画像上の位置の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記所望の医用画像データに関する関連情報の有無と、前記指定された位置とに対応する処理を決定することを特徴とする請求項１に記載の医用画像観察システム。
【請求項１８】
前記医用画像診断装置は、取得した医用画像データに前記他の医用画像データとの関連付けを示す関連情報を付帯させ、
前記表示処理手段は、前記所望の医用画像データに前記関連情報が付帯されている場合は、前記他の医用画像データに基づく医用画像を前記表示装置に表示させ、
前記決定手段は、前記所望の医用画像データに前記関連情報が付帯されているか否かによって前記関連情報の有無を判断して、前記指定された位置に対応する処理を決定することを特徴とする請求項１７に記載の医用画像観察システム。
【請求項１９】
前記条件記憶手段は、前記表示装置の医用画像が表示される画面上の位置と、複数の医用画像同士を関連付ける関連情報と、前記医用画像データに関して実行される処理とを対応付けて記憶し、
前記表示処理手段は、所望の医用画像データを前記医用画像保管手段から読み込んで、前記所望の医用画像データに基づく医用画像を前記表示装置に表示させ、さらに、前記所望の医用画像データに関する関連情報が存在する場合は、その関連情報によって前記所望の医用画像データに関連付けられた他の医用画像データを前記医用画像保管手段から読み込んで、前記他の医用画像データに基づく医用画像を前記表示装置に表示させ、
前記決定手段は、前記表示装置の画面に表示される前記医用画像上の位置の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記所望の医用画像データに関する関連情報と、前記指定された位置とに対応する処理を決定することを特徴とする請求項１に記載の医用画像観察システム。
【請求項２０】
前記条件記憶手段は、前記表示装置の医用画像が表示される画面上の位置と、複数の医用画像同士を関連付ける関連情報と、前記表示装置に表示される医用画像に特定の医用画像が含まれるか否かを示す情報と、前記医用画像データに関して実行される処理とを対応付けて記憶し、
前記表示処理手段は、所望の医用画像データを前記医用画像保管手段から読み込んで、前記所望の医用画像データに基づく医用画像を前記表示装置に表示させ、さらに、前記所望の医用画像データに関する関連情報が存在する場合は、その関連情報によって前記所望の医用画像データに関連付けられた他の医用画像データを前記医用画像保管手段から読み込んで、前記他の医用画像データに基づく医用画像を前記表示装置に表示させ、
前記決定手段は、前記表示装置の画面に表示される前記医用画像上の位置の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記所望の医用画像データに関する関連情報が示す関連付けと、前記表示装置に表示される医用画像における前記特定の医用画像の有無と、前記指定された位置とに対応する処理を決定することを特徴とする請求項１に記載の医用画像観察システム。
【請求項２１】
前記医用画像診断装置は、取得した医用画像データに前記他の医用画像データとの関連付けを示す関連情報を付帯させ、
前記表示処理手段は、前記所望の医用画像データに前記関連情報が付帯されている場合は、前記他の医用画像データに基づく医用画像を前記表示装置に表示させ、
前記決定手段は、前記付帯されている関連情報が示す関連付けに対応する処理を決定することを特徴とする請求項１９又は請求項２０のいずれかに記載の医用画像観察システム。
【請求項２２】
表示装置と、
医用画像診断装置によって取得された医用画像データを受け付けて、前記受け付けた医用画像データに基づく医用画像を前記表示装置に表示させる表示処理手段と、
前記表示装置の医用画像が表示される画面上の位置と、前記医用画像データに関して実行される処理とを対応付けて記憶する条件記憶手段と、
前記表示装置の画面に表示される前記医用画像上の位置の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記指定された位置に対応する処理を決定する決定手段と、
を有し、
前記表示処理手段は、前記決定された処理の実行命令を受けた場合に、前記決定した処理を前記受け付けた医用画像データに対して実行して前記表示装置に表示させることを特徴とする医用画像観察装置。
【請求項２３】
前記条件記憶手段は、前記表示装置の医用画像が表示される画面上の位置と、前記医用画像データに関して実行される処理と、前記医用画像データの種別を特定するための画像属性情報とを対応付けて記憶し、
前記表示処理手段は、前記画像属性情報が付帯された医用画像データを受け付けて、前記受け付けた医用画像データに基づく医用画像を前記表示装置に表示させ、
前記決定手段は、前記表示装置の画面に表示される前記医用画像上の位置の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記表示装置に表示される医用画像データに付帯されている画像属性情報と前記指定された位置とに対応する処理を決定することを特徴とする請求項２２に記載の医用画像観察装置。
【請求項２４】
前記決定手段は、前記表示装置の画面に表示される前記医用画像上でカーソルを移動させることにより位置の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記指定された位置に対応する処理を決定することを特徴とする請求項１〜２１のいずれかに記載の医用画像観察システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、医用画像診断装置によって取得された医用画像データを保管して、表示する医用画像観察システム、及び医用画像観察装置に関する。特に、この発明は、医用画像に関する処理を決定して実行する医用画像観察システム、及び医用画像観察装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置などの医用画像診断装置によって取得された医用画像データは、ネットワークを介して接続された医用画像管理システム（ＰＡＣＳ）において管理される。この医用画像管理システム（ＰＡＣＳ）は、ネットワークを介して病院情報システム（ＨＩＳ）や放射線情報システム（ＲＩＳ）と接続されている。医師などの操作者は、ネットワーク上のクライアント端末を用いて、医用画像管理システムから所望の医用画像データを読み出すことによって、医用画像を読影することができる（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
なお、医用画像診断装置により取得された複数の医用画像データは、ＤＩＣＯＭ規格に従って、患者ごとに分類され、患者ごとの分類は更に検査ごとに分類されている。検査は医用画像データのシリーズから成り立っており、シリーズには複数の医用画像データが含まれている。このような構造で複数の医用画像データを分類すると、患者を頂点とし、その患者にある検査が実施され、その検査は医用画像データのシリーズからなり、シリーズは複数の医用画像データを含むことになる。
【０００４】
医用画像を読影するときには、操作者は、読影しやすいように医用画像の階調や拡大率などの条件を変えて、医用画像を表示装置に表示させている。また、医用画像をシリーズごとに並べ、選択した医用画像の階調や拡大率などの条件を変えて、医用画像を表示装置に表示させることも行われている。階調や拡大率などの条件は、クライアント端末に設置されているマウスなどの入力装置を介して入力される。
【０００５】
例えば、医用画像データに関して実行される処理を表す複数のボタンを表示装置に表示させ、操作者がマウスカーソルを移動させて所望の処理を表すボタンを指定する。これにより、指定されたボタンに対応する処理が実行される。例えば、マウスホイールを回転させることで、指定された処理について、その回転量に応じた処理が実行される。
【０００６】
ところで、医用画像を読影する場合に、過去の医用画像と現在の医用画像を比較することが行われている。この場合、同じ撮影位置にて取得された医用画像同士を比較することが重要になる。例えば、所定の撮影位置にて取得された過去の医用画像を表示装置に表示させ、過去の医用画像と並べて、同じ撮影位置にて取得された現在の医用画像を表示装置に表示させることが重要になる。
【０００７】
例えば、「画像めくり」の処理を表すボタンをマウスカーソルによって指定し、マウスホールを回転させると、その回転量に応じて、同じシリーズに含まれる複数の医用画像を、撮影位置の順番に従って切り替えて表示装置に表示させることができる。この操作により、同じ撮影位置にて取得された過去の医用画像と現在の医用画像を並べて表示し、それらを比較読影することができる。
【０００８】
さらに、過去の医用画像と現在の医用画像を同時に切り替えて表示することもできる。この処理を「連動めくり」と称することとする。この場合、「連動めくり」を表すボタンをマウスカーソルによって指定し、続けて、マウスホイールを回転させると、過去の医用画像と現在の医用画像とを互いに連動させて、それぞれ同じシリーズに含まれる複数の医用画像を順番に切り替えて表示装置に表示させることができる。例えば、同じ撮影位置にて取得された過去の医用画像と現在の医用画像をそれぞれ同時に切り替えて表示装置に表示させることができる。
【０００９】
【特許文献１】特開平５−８１１５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
以上のように、従来においては、個々の処理を表すボタンを表示装置に表示させ、所望のボタンを指定することで処理を決定し、続いて、マウスなどの入力装置によって所定の操作を行うことで、処理の実行を指示していた。そして、別の処理を実行するためには、別のボタンを指定することで処理を決定する必要があった。
【００１１】
上述した例においては、マウスカーソルを移動させることで「画像めくり」を表すボタンを指定して押下し、その処理を実行した後、引き続き、「連動めくり」を実行する場合には、「連動めくり」を表すボタンを指定して押下し、その処理を実行する必要があった。このように、所望の処理を実行する場合、操作者がその都度、所望の処理を表すボタンを探して指定する必要があった。そのため、読影時において操作が煩雑になり、効率的に読影することが困難であった。特に、複数の処理を続けて実行する場合には、１つの処理が終了すると次の処理を表すボタンを探して指定し、その処理が終了すると引き続き、次の処理を表すボタンを探して指定する必要があったため、操作が煩雑になり、効率的に読影することが困難であった。
【００１２】
この発明は上記の問題を解決するものであり、医用画像データに関する所望の処理を実行する場合に、その所望の処理の選択を容易にする医用画像観察システム、及び医用画像観察装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１記載の発明は、医用画像データを保管する医用画像保管装置と、前記医用画像データを受けて表示する医用画像観察装置とがネットワークを介して接続された医用画像観察システムであって、前記医用画像保管装置は、医用画像診断装置から医用画像データを受けて保管する医用画像保管手段と、表示装置の医用画像が表示される画面上の位置と、前記医用画像データに関して実行される処理とを対応付けて記憶する条件記憶手段と、を有し、前記医用画像観察装置は、表示装置と、前記医用画像保管手段から所望の医用画像データを読み込んで、前記読み込んだ医用画像データに基づく医用画像を前記表示装置に表示させる表示処理手段と、前記表示装置の画面に表示される前記医用画像上の位置の指定を受け付け、前記条件記憶手段に記憶されている対応付けに従って、前記指定された位置に対応する処理を決定する決定手段と、を有し、前記表示処理手段は、前記決定された処理の実行命令を受けた場合に、前記決定された処理を前記読み込んだ医用画像データに対して実行して前記表示装置に表示させることを特徴とする医用画像観察システムである。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によると、表示装置の画面上の位置と、医用画像データに関して実行される処理とを対応付けておき、画面上において所望の位置が指定されると、その指定された位置に対応する処理を実行する。これにより、医用画像に関する所望の処理の指定が容易になるため、読影時における操作者の負担を軽減して効率的に読影を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
この発明の実施形態に係る医用画像管理システムについて図１及び図２を参照して説明する。図１は、病院内システムの一部を示すブロック図である。図２は、この発明の実施形態に係る医用画像観察システムのブロック図である。
【００１６】
図１に示すように、病院内システムにおいては、ネットワークＮを介して、医用画像保管装置（医用画像サーバ）１０と、医用画像観察装置（クライアント端末）１と、医用画像撮影装置２０とが接続されている。医用画像保管装置１０は通信機能を有するコンピュータを備え、ネットワークＮを介してデータ通信可能となっている。医用画像保管装置１０は、医用画像データの登録処理や医用画像データの記憶先を通知する管理機能を有しており、医用画像データを複数の画像記憶装置に記憶させて医用画像データを管理している。
【００１７】
医用画像診断装置２０は、被検体内を画像化することで、医用画像データを取得する。医用画像診断装置２０は、超音波を送受信することで被検体内を映像化する超音波診断装置、Ｘ線を曝射することで被検体内を映像化するＸ線診断装置やＸ線ＣＴ装置、又は、磁場を発生させて被検体内を映像化するＭＲＩ装置などである。医用画像診断装置２０は、通信機能を有するコンピュータを備え、ネットワークＮを介してデータ通信可能となっている。
【００１８】
また、ネットワークＮに２Ｄワークステーションや３Ｄワークステーションなどの画像生成装置（図示しない）を接続しても良い。この画像生成装置は、医用画像診断装置２０にて取得された医用画像データにレンダリング処理などの画像処理を施すことで、３次元画像データやＭＰＲ画像データ（任意断面の画像データ）などの医用画像データを生成する。
【００１９】
この実施形態においては、医用画像観察装置１と医用画像保管装置１０によって、医用画像観察システムの１例を構成する。この医用画像観察システムは、ＤＩＣＯＭ規格に従って、医用画像データ及びその付帯情報の通信を行ない、病院などの医療施設内に設けられた院内ＬＡＮなどを利用して構築されている。
【００２０】
医用画像診断装置２０は、医用画像データにその付帯情報を付帯させて出力する。ここでは、付帯情報が付帯された医用画像データを、「ＤＩＣＯＭ画像データ」と称することとする。付帯情報は、ＤＩＣＯＭ規格に従って、検査日時情報、患者ＩＤ、検査ＩＤ、シリーズＩＤ、医用画像固有の番号であるイメージＩＤ、及び画像属性情報を含んで構成されている。
【００２１】
患者ＩＤ、検査ＩＤ、シリーズＩＤ、イメージＩＤ、及び画像属性情報などの情報は、ＤＩＣＯＭ規格に従って規格化されている。患者ＩＤは、撮影された患者を特定する情報である。検査ＩＤは、検査内容を特定するための情報である。シリーズＩＤは、撮影した部位ごと、画像発生時刻、スライス厚、又は造影剤の有無などで分類するために用いられる情報である。
【００２２】
患者に対して複数の検査が実施されている場合は、それぞれの検査で取得された医用画像データに、それぞれの検査を示す検査ＩＤが付されて、検査ごとに分類される。また、複数の部位を撮影するなどして、検査に複数のシリーズが含まれている場合は、それぞれのシリーズについて取得された医用画像データに、それぞれのシリーズを示すシリーズＩＤが付されて、シリーズごとに分類される。すなわち、ある患者ＩＤが付帯された複数の医用画像データは、検査ＩＤによって検査ごとに分類され、さらに、個々の検査では、シリーズＩＤによってシリーズごとに分類される。
【００２３】
画像属性情報は、医用画像の種別を特定するための情報である。画像属性情報は、例えば、モダリティ名、ステーションネーム、製造者モデル名、モダリティの製造者、施設名、実装版名、画像のタイプ、ＡＥタイトル、ソフトウェア版、ＳＯＰクラスＵＩＤ、プロトコル名、装置シリアル番号、又は検査対象の部位を特定する情報などが該当する。
【００２４】
次に、医用画像観察装置１と医用画像保管装置１０について図２を参照して説明する。まず医用画像保管装置１０について説明し、次に、医用画像観察装置１について説明する。
【００２５】
［医用画像保管装置１０］
医用画像診断措置２０によって医用画像データが生成されると、付帯情報が付帯された医用画像データ（ＤＩＣＯＭ画像データ）が医用画像診断装置２０から医用画像保管装置１０にネットワークＮを介して送信される。
【００２６】
医用画像保管装置１０の画像データ受信部１１は、ネットワークＮを介して送信されたＤＩＣＯＭ画像データを受信する。画像データ受信部１１は、受信したＤＩＣＯＭ画像データを画像データ登録部１２に出力する。
【００２７】
画像データ登録部１２は、受信したＤＩＣＯＭ画像データを画像データ保管部１４に出力し、ＤＩＣＯＭ画像データの付帯情報をデータベース１３に登録する。
【００２８】
データベース１３は、医用画像データに付帯されている付帯情報と、医用画像データの画像記憶装置への記憶先を特定する記憶位置情報とを対応させて格納する。例えば、データベース１３は、患者ＩＤと、検査ＩＤと、シリーズＩＤと、イメージＩＤと、画像属性情報と、記憶位置情報とを対応させて格納する。
【００２９】
さらに、データベース１３は、画像属性情報と、表示部の画面上における位置と、医用画像データに関して実行される処理とを対応付けた設定情報テーブルを格納している。この設定情報テーブルは、表示部に表示されている医用画像の画像属性と、表示部の画面上で指定された位置とに基づいて、その医用画像に関して実行される処理を決定するためのテーブルである。データベース１３には、複数の異なる設定情報テーブルを格納しても良い。この場合、各設定情報テーブルには、個々の設定情報テーブルを区別するための識別情報が付帯されている。例えば、操作者がその識別情報を指定することで、所望の設定情報テーブルを特定し、その設定情報テーブルに従って処理が決定される。なお、データベース１３が、この発明の「条件記憶手段」の１例に相当する。ここで、設定情報テーブルの１例を図３に示す。図３は、この発明の実施形態に係る医用画像観察システムに用いられる設定情報テーブルの１例を説明するための図である。
【００３０】
設定情報テーブルは、医用画像の画像属性情報１００と、設定エリア情報１０１と、処理情報１０２との対応付けで構成されている。医用画像の画像属性情報１００は、上述したように、医用画像の種別を特定するための情報である。図３に示す例では、画像属性情報１００は、医用画像データを取得したモダリティ名を表している。具体的には、モダリティ名（画像属性情報１００）として、「ＣＴ（Ｘ線ＣＴ装置の略）」、「ＭＲ（ＭＲＩ装置の略）」、「ＣＲ（Ｘ線装置の略）」などが該当する。
【００３１】
設定エリア情報１０１は、表示部の画面上における位置を特定するための情報である。図３に示す例では、設定エリア情報１０１は、表示部に表示される医用画像が占める領域を複数の個別領域に分割し、分割された個々の個別領域を特定するための情報である。具体的には、設定エリア情報１０１が示す個別領域として、「ＣＴ画像の上部半分」、「ＣＴ画像の下部半分」などが該当する。
【００３２】
処理情報１０２は、医用画像データに関して実行される処理を特定するための情報である。図３に示す例では、処理情報１０２が示す処理として、「画像めくり」処理、「ＷＷ／ＷＬ調整」処理などが該当する。「画像めくり」は、例えば同一のシリーズに属する複数の医用画像を操作者の指示に従って順番に、表示部に表示させる処理を示している。また、「ＷＷ／ＷＬ調整」は、医用画像データのＷＷ（Ｗｉｎｄｏｗ  Ｗｉｄｔｈ）／ＷＬ（Ｗｉｎｄｏｗ  Ｌｅｖｅｌ）を調整する処理を示している。
【００３３】
そして、図３に示す例では、画像属性情報１００としての「ＣＴ」、設定エリア情報１０１としての「ＣＴ画像の上部半分」、及び処理情報１０２としての「画像めくり」が対応付けられている。この対応付けは、表示部にＣＴ画像が表示されている状態で、操作者によってそのＣＴ画像の上部半分の領域が指定されると、ＣＴ画像に関して実行される処理として、「画像めくり」の処理が決定されることを示している。
【００３４】
また、画像属性情報１００としての「ＣＴ」、設定エリア情報１０１としての「ＣＴ画像の下部半分」、及び処理情報１０２としての「ＷＷ／ＷＬ調整」が対応付けられている。この対応付けは、表示部にＣＴ画像が表示されている状態で、操作者によってそのＣＴ画像の下半分の領域が指定されると、ＣＴ画像に関して実行される処理として、「ＷＷ（Ｗｉｎｄｏｗ  Ｗｉｄｔｈ）／ＷＬ（Ｗｉｎｄｏｗ  Ｌｅｖｅｌ）の調整」が決定されることを示している。
【００３５】
上述した対応付けの具体例について図４を参照して説明する。図４は、医用画像が占める領域と設定される処理との対応付けの１例を説明するための図である。例えば、ＣＴ画像１１０が占める領域の１つの頂点を原点（０，０）とし、上部半分の領域１１１に「画像めくり」処理が対応付けられ、下部半分の領域１１２に「ＷＷ／ＷＬ調整」処理が対応付けられている。上部半分の領域１１１と下部半分の領域１１２は、原点（０，０）を基準とした座標系で特定される。
【００３６】
また、図３の設定情報テーブルに示すように、ＣＴ以外の画像属性情報１００についても、設定エリア情報１０１と処理情報１０２が対応付けられている。
【００３７】
画像データ保管部１４は、複数のＨＤＤやＮＡＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｔｔａｃｈｅｄ  Ｓｔｏｒａｇｅ）などで構成される画像記憶装置を備え、画像データ登録部１２からＤＩＣＯＭ画像データを受け取り、所定の画像記憶装置に記憶させる。画像データ保管部１４は、データベース１３と通信を行ない、ＤＩＣＯＭ画像データの記憶先を示す記憶位置情報をデータベース１３に通知する。データベース１３は、画像データ保管部１４から記憶位置情報を受けて、付帯情報と記憶位置情報とを対応させて格納する。また、画像データ保管部１４は、ＤＩＣＯＭ画像データが削除されたり、変更されたりした場合、データベース１３と通信して、記憶位置情報を修正する。なお、画像データ保管部１４がこの発明の「医用画像保管手段」の１例に相当する。
【００３８】
画像データ送信部１５は、医用画像観察装置１などのクライアント端末からの要求に応じて、その要求に対応するＤＩＣＯＭ画像データを画像データ保管部１４から読み出して、要求元のクライアント端末に送信する。画像データ受信部１１と画像データ送信部１５は、例えばＬＡＮやモデムなどのネットワークアダプタで構成され、ネットワークＮに接続する医用画像診断装置２０や医用画像観察装置１にデータを送信し、又、医用画像診断装置２０や医用画像観察装置１からデータを受信する。
【００３９】
［医用画像観察装置１］
次に、医用画像観察装置１について説明する。医用画像保管装置１０から所望の患者の医用画像データを取得するために、操作者はユーザインターフェース（ＵＩ）８を用いて、所望の患者を特定する患者ＩＤを入力する。また、患者ＩＤに加えて、検査ＩＤやシリーズＩＤを入力することで、特定の検査に含まれる医用画像データや、特定のシリーズに含まれる医用画像データを取得するようにしても良い。画像データ情報取得部２は、ユーザインターフェース８（ＵＩ）からその患者ＩＤを受け、データベース１３と通信して、その患者ＩＤが対応付けら得ている記憶位置情報を取得する。そして、画像データ情報取得部２は、取得した記憶位置情報を画像データ取得部３に出力する。
【００４０】
画像データ取得部３は、その記憶位置情報が示す記憶先に記憶されているＤＩＣＯＭ画像データの取得を、画像データ送信部１５に要求する。画像データ送信部１５は、その記憶位置情報が示す記憶先に記憶されているＤＩＣＯＭ画像データを画像データ保管部１４から読み出して、画像データ取得部３に送信する。これにより、医用画像観察装置１は、操作者によって指定された患者ＩＤが付帯情報として付帯されているＤＩＣＯＭ画像データを取得する。
【００４１】
例えば、所望の患者に対して複数の検査が実施されている場合、医用画像観察装置１が取得した複数のＤＩＣＯＭ画像データには、各検査で取得されたＤＩＣＯＭ画像データが含まれている。すなわち、医用画像観察装置１が取得した複数のＤＩＣＯＭ画像データには、異なる検査ＩＤが付された複数のＤＩＣＯＭ画像データが含まれている。例えば、過去の医用画像と現在の医用画像を比較読影する場合には、異なる検査ＩＤが付された複数のＤＩＣＩＯＭ画像データを取得して、それらを表示部８１に表示させる。なお、患者ＩＤと検査ＩＤが指定されている場合、医用画像観察装置１は、指定された患者ＩＤと検査ＩＤが付帯情報として付帯されているＤＩＣＯＭ画像データを取得することになる。
【００４２】
また、個々の検査に複数のシリーズが含まれている場合、医用画像観察装置１が取得した複数のＤＩＣＯＭ画像データには、各シリーズで取得されたＤＩＣＯＭ画像データが含まれている。すなわち、医用画像観察装置１が取得した複数のＤＩＣＯＭ画像データには、異なるシリーズＩＤが付された複数のＤＩＣＯＭ画像データが含まれている。なお、患者ＩＤ、検査ＩＤ、及びシリーズＩＤが指定されている場合、医用画像観察装置１は、指定された患者ＩＤ、検査ＩＤ、及びシリーズＩＤが付帯情報として付帯されているＤＩＣＯＭ画像データを取得することになる。
【００４３】
画像データ取得部３は、医用画像保管装置１０から取得したＤＩＣＯＭ画像データを画像データ情報取得部２に出力する。画像データ情報取得部２は、取得したＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４に記憶させる。
【００４４】
制御部７は、表示処理部７１と処理決定部７２を備えている。表示処理部７１は、記憶部４からＤＩＣＯＭ画像データを読み込んで、そのＤＩＣＯＭ画像データに基づく医用画像を表示部８１に表示させる。また、表示処理部７１は、所定の画像処理をＤＩＣＯＭ画像データに施して、医用画像を表示部８１に表示させても良い。例えば、表示処理部７１は、指定されたＷＷやＷＬに従った処理をＤＩＣＯＭ画像データに施し、医用画像を表示部８１に表示させても良いし、医用画像の拡大率を変えて表示部８１に表示させても良い。
【００４５】
例えば、所望の患者に対して１つの検査のみが実施され、その検査に１つのシリーズのみが含まれている場合は、記憶部４には、そのシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データが記憶されている。表示処理部７１は、そのシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から読み込んで、そのＤＩＣＯＭ画像データに基づく医用画像を表示部８１に表示させる。例えば、表示処理部７１は、そのシリーズに含まれる複数のＤＩＣＯＭ画像データのうち、取得された時間が最も早いＤＩＣＯＭ画像データに基づく医用画像や、所定の撮影位置にて取得されたＤＩＣＯＭ画像データに基づく医用画像を表示部８１に表示させる。
【００４６】
また、所望の患者に対して複数の検査が実施されている場合や、各検査に複数のシリーズが含まれている場合は、記憶部４には、各検査に含まれるＤＩＣＯＭ画像データや、各シリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データが記憶されている。この場合、表示処理部７１は、各シリーズの医用画像を縮小し、それらを一覧にして表示部８１に表示させる（サムネイル表示）。そして、操作者が操作部８２を用いて、その一覧のうち所望の医用画像を指定すると、表示処理部７１は、指定された医用画像を拡大させて表示部８１に表示させる。この指定によって、その所望の医用画像が属するシリーズや検査が指定されることになる。また、操作者によって指定された医用画像のイメージＩＤが表示処理部７１から分析部５に出力される。
【００４７】
分析部５は、表示処理部７１からイメージＩＤを受けると、そのイメージＩＤが付帯されているＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から読み出し、そのＤＩＣＯＭ画像データに付帯されている画像属性情報を抽出する。そして、分析部５は、抽出した画像属性情報を設定情報取得部６に出力する。例えば、分析部５は、モダリティ名などの画像属性情報をＤＩＣＯＭ画像データから抽出し、その画像属性情報を設定情報取得部６に出力する。
【００４８】
なお、所望の患者に対して１つの検査のみが実施され、その検査に１つのシリーズのみが含まれている場合は、分析部５は、記憶部４からそのシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データを読み込む。そして、分析部５は、そのＤＩＣＯＭ画像データから画像属性情報を抽出して、設定情報取得部６に出力する。
【００４９】
以上のように、分析部５は、表示部８１に表示される医用画像データに付帯されている画像属性情報を抽出して、設定情報取得部６に出力する。
【００５０】
設定情報取得部６は、データベース１３と通信し、設定情報テーブルを参照することで、分析部５から受けた画像属性情報に対応付けられた設定エリア情報と処理情報をデータベース１３から取得する。そして、設定情報取得部６は、取得した設定エリア情報と処理情報を制御部７の処理決定部７２に出力する。例えば、画像属性情報としてのモダリティ名が「ＣＴ」を表している場合、図３に示す設定情報テーブルの例では、設定情報取得部６は、その「ＣＴ」に対応する設定エリア情報１０１と処理情報１０２をデータベース１３から取得する。そして、設定情報取得部６は、「ＣＴ」に対応する設定エリア情報１０１と処理情報１０２を処理決定部７２に出力する。
【００５１】
また、設定情報取得部６は、データベース１３から設定情報テーブル自体を取得し、その設定情報テーブルと画像属性情報を処理決定部７２に出力しても良い。例えば、設定情報取得部６は、図３に示す設定情報テーブル自体をデータベース１３から取得して処理決定部７２に出力しても良い。
【００５２】
なお、画像データ取得部３と設定情報取得部６は、例えばＬＡＮやモデムなどのネットワークアダプタで構成され、ネットワークＮに接続する医用画像観察装置１にデータを送信し、又、医用画像観察装置１からデータを受信する。
【００５３】
処理決定部７２は、表示部８１の画面上において操作者によって指定された位置と、設定情報取得部６から受けた設定エリア情報と処理情報とに基づいて、医用画像データに関して実行される処理を決定する。例えば、表示部８１の画面上で任意の位置が指定されると、指定された位置の座標情報がユーザインターフェース８（ＵＩ）から制御部７に出力される。処理決定部７２は、指定された位置の座標情報を受けると、設定エリア情報と処理情報とに従って、その位置に対応する処理を決定する。そして、処理決定部７２は、決定した処理を示す処理情報を表示処理部７１に出力する。表示処理部７１は、処理決定部７２によって決定された処理を実行する。
【００５４】
また、設定情報取得部６によってデータベース１３から設定情報テーブルが取得されている場合は、処理決定部７２は、その設定情報テーブルを参照することで、表示部８１の画面上で指定された位置に対応する処理を決定するようにしても良い。
【００５５】
ユーザインターフェース８（ＵＩ）は、表示部８１と操作部８２を備えている。表示部８１は、ＣＲＴや液晶ディスプレイで構成され、医用画像を表示する。操作部８２は、マウスやキーボードなどの入力装置で構成され、操作者からの入力を受け付ける。
【００５６】
なお、制御部７は、いわゆるＣＰＵと、ＲＯＭ、ＲＡＭなどの記憶装置（図示しない）を備えて構成されている。その記憶装置には、表示処理部７１の機能を実行するための表示処理プログラムと、処理決定部７２の機能を実行するための処理決定プログラムが記憶されている。ＣＰＵが、表示処理プログラムを実行することで、医用画像を表示部８１に表示させたり、所定の処理を実行して医用画像を表示部８１に表示させたりする。また、ＣＰＵが、処理決定プログラムを実行することで、操作者によって指定された位置に対応する処理を決定する。
【００５７】
また、分析部５は、いわゆるＣＰＵと、ＲＯＭ、ＲＡＭなどの記憶装置（図示しない）を備えて構成されている。その記憶装置には、分析部５の機能を実行するための分析プログラムが記憶されている。ＣＰＵがその分析プログラムを実行することで、医用画像データから画像属性情報を抽出する。
【００５８】
ここで、医用画像観察装置１による処理の具体例について図５を参照して説明する。図５は、表示部に表示される医用画像を示す画面の図である。ここでは、医用画像として、Ｘ線ＣＴ装置にて取得されたＣＴ画像を表示する場合について説明する。
【００５９】
表示処理部７１は、記憶部４からＤＩＣＯＭ画像データを読み込んで、そのＤＩＣＯＭ画像データに基づく医用画像を表示部８１に表示させる。例えば、表示処理部７１は、複数のシリーズの医用画像を縮小し、それらの一覧１２８を表示部８１に表示させる（サムネイル表示）。そして、操作者が操作部８２を用いて、その一覧１２８のうち所望の医用画像を指定する。この指定によって、その所望の医用画像が属するシリーズや検査が指定されたことになる。例えば、操作者は操作部８２としてのマウスを操作することで、マウスカーソル１２３によって所望の医用画像（所望のシリーズ）を指定する。表示処理部７１は、その指定を受け付け、指定された医用画像を拡大して表示部８１に表示させる。図５に示す例では、ＣＴ画像が指定され、表示処理部７１は、その指定を受けて、ＣＴ画像１２０を拡大して表示部８１に表示させる。また、指定された医用画像のイメージＩＤが表示処理部７１から分析部５に出力される。
【００６０】
分析部５は、そのイメージＩＤが付帯情報として付帯されたＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から読み込み、画像属性情報を抽出する。設定情報取得部６は、医用画像保管装置１０と通信して、データベース１３から、その画像属性情報に対応する設定エリア情報と処理情報を取得し、処理決定部７２に出力する。例えば、画像属性情報が「ＣＴ」を示している場合、設定情報取得部６は、その画像属性情報「ＣＴ」に対応付けられた設定エリア情報と処理情報とを取得して処理決定部７２に出力する。
【００６１】
そして、操作者が操作部８２によって、画面８１ａ上においてＣＴ画像１２０が占める領域内の所望の位置を指定する。例えば、操作者は操作部８２としてのマウスを操作することで、マウスカーソル１２３によって、ＣＴ画像１２０上の任意の位置を指定する。マウスカーソル１２３によって所望の位置が指定されると、指定された位置の座標情報がユーザインターフェース８（ＵＩ）から制御部７の処理決定部７２に出力される。例えば、表示部８１に表示されているＣＴ画像１２０の頂点の１つを原点（０，０）として、ＣＴ画像１２０が占める領域内において指定された位置の座標情報が制御部７に出力される。
【００６２】
処理決定部７２は、指定された位置の座標情報と、設定情報取得部６によって取得された設定エリア情報と処理情報とに基づき、ＣＴ画像に関して実行される処理を決定する。例えば、マウスカーソル１２３によって指定された位置が、ＣＴ画像１２０の上部半分の領域１２１に含まれる場合は、処理決定部７２は、医用画像データに関する処理を「画像めくり」に決定する。また、マウスカーソル１２３によって指定された位置が、ＣＴ画像１２０の下部半分の領域１２２に含まれる場合は、処理決定部７２は、医用画像データに関する処理を「ＷＷ／ＷＬ調整」に決定する。そして、処理決定部７２は、指定された位置に対応する処理を表す処理情報を表示処理部７１に出力する。なお、処理決定部７２がこの発明の「決定手段」の１例に相当する。
【００６３】
表示処理部７１は、処理決定部７２によって決定された処理を実行する。例えば、処理決定部７２によって「画像めくり」の処理が決定され、操作者によってマウス（操作部８２）のマウスホイールが回転させられると、表示処理部７１は、ユーザインターフェース（ＵＩ）８からその回転量を受け、その回転量に応じて、同一シリーズに含まれるＣＴ画像１２０を、撮影位置の順番に従って切り替えて表示部８１に表示させる。
【００６４】
また、処理決定部７２によって「ＷＷ／ＷＬ調整」の処理が決定されると、表示処理部７１は、ユーザインターフェース（ＵＩ）８から調整量を受け、その調整量に応じて、ＷＷ（Ｗｉｎｄｏｗ  Ｗｉｄｔｈ）、ＷＬ（Ｗｉｎｄｏｗ  Ｌｅｖｅｌ）を変えて、ＤＩＣＯＭデータに画像処理を施す。そして、表示処理部７１は、ＷＷ／ＷＬが変更されたＤＩＣＯＭデータに基づく医用画像を表示部８１に表示させる。なお、表示処理部７１は、シリーズに含まれる個々のＤＩＣＯＭ画像データに対して画像処理を施しても良いし、指定されたＤＩＣＯＭ画像データに対して画像処理を施しても良い。
【００６５】
また、設定情報取得部６は、データベース１３から図３に示す設定情報テーブル自体を取得し、その設定情報テーブルと画像属性情報を処理決定部７２に出力しても良い。この場合、処理決定部７２は、その設定情報テーブルを参照することで、表示部８１の画面上で指定された位置に対応する処理を決定する。
【００６６】
以上のように、表示部８１に表示される医用画像を複数の個別領域に分割し、各個別領域と処理とを対応付けておき、医用画像上で指定された位置に対応する処理を実行することで、所望の処理の指定が容易になる。すなわち、操作者は、表示部８１に表示された医用画像上で、所望の位置を指定すれば処理が決定されるため、個々の処理を表すボタンのなかから所望の処理を表すボタンを探して押下する必要がない。そのことにより、読影時における操作者の負担を軽減することが可能となり、効率的に読影を行うことが可能となる。
【００６７】
例えば、操作者は操作部８２（マウス）を操作して、医用画像上で所望の処理が対応付けられている位置にマウスカーソルを移動させるだけで、所望の処理を指定することが可能となる。そのことにより、所望の処理の指定が容易になって、操作者の負担を軽減することが可能となる。
【００６８】
また、表示処理部７１は、図５に示すように、医用画像データに関して実行される処理を表すボタン１２４〜１２７を表示部８１に表示させても良い。そして、表示処理部７１は、処理決定部７２によって決定された処理を表すボタン（例えばボタン１２４）を、他のボタンと識別可能なように表示させる。例えば、表示処理部７１は、ボタン１２４を点滅させたり、色を変えたりして表示部８１に表示させる。これにより、操作者は、設定されている処理を他の処理と区別して認識することが可能となる。
【００６９】
また、表示処理部７１は、操作者によって指定された位置の近傍、又は、予め設定された位置に、決定された処理を表すボタン１２４を表示させても良い。このように、他のボタンと区別して、指定された位置の近傍、又は、予め設定された位置にボタン１２４を表示させることで、操作者は、設定されている処理を認識にすることができる。また、表示処理部７１は、ボタン１２４を半透明にして表示部８１に表示させても良い。
【００７０】
なお、この実施形態においては、医用画像保管装置１０のデータベースに、設定情報テーブルを保管している。この他の例として、医用画像観察装置１が設定情報テーブルを保管していても良い。この場合、設定情報テーブルを、医用画像観察装置１の記憶部（図示しない）に記憶させておく。そして、処理決定部７２は、分析部５から画像属性情報を受け、さらに、ユーザインターフェース８から座標情報を受けると、記憶部に記憶されている設定情報テーブルを参照することで、指定された位置に対応する処理を決定する。
【００７１】
［変形例］
上述した実施形態における設定情報テーブルは１例であり、様々な設定情報テーブルを用いて、医用画像データに関して実行される処理を決定することができる。変形例では、設定情報テーブルの別の例について説明する。
【００７２】
（変形例１）
まず、変形例１に係る設定情報テーブルと医用画像観察装置１の動作について、図６及び図７を参照して説明する。図６は、変形例１に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。図７は、医用画像が占める領域と設定される処理との対応付けの１例を説明するための図である。変形例１では、複数の医用画像を並べて表示部８１に表示する場合について説明する。
【００７３】
（変形例１に係る設定情報テーブル）
図６に示す設定情報テーブルは、画像属性情報の組み合わせ情報２００と、設定エリア情報２０１と、処理情報２０２との対応付けで構成されている。画像属性情報の組み合わせ情報２００は、複数の画像属性情報の組み合わせを特定するための情報である。なお、１つの画像属性情報も、画像属性情報の組み合わせ情報２００に含ませても良い。図６に示す例では、画像属性情報はモダリティ名で表され、組み合わせ情報２００は、それらモダリティ名の組み合わせを表している。この設定情報テーブルは、複数の医用画像を並べて表示部８１に表示したときに、それら複数の医用画像に関して実行される処理を決定するためのテーブルである。
【００７４】
設定エリア情報２０１は、上述した実施形態と同様に、表示部の画面上における位置を特定するための情報である。図６に示す例では、設定エリア情報２０１は、表示部に表示される複数の医用画像が占める領域を複数の個別領域に分割し、分割された個々の個別領域を特定するための情報である。具体的には、設定エリア情報２０１が示す個別領域として、「ＣＴ画像とＭＲ画像の上部半分」、「ＣＴ画像とＭＲ画像の下部半分」などが該当する。
【００７５】
処理情報２０２は、上述した実施形態と同様に、医用画像データに関して実行される処理を特定するための情報である。例えば、「連動めくり１」は、それぞれ異なる検査やシリーズに含まれる複数の医用画像を表示部に並べて表示したときに、操作者が予め設定した撮影位置にて取得された医用画像を互いに連動させて、表示部に表示させる処理である。「連動めくり２」は、例えば異なる検査やシリーズに含まれる複数の医用画像を表示部に表示させている状態で、同じ撮影位置にて取得された医用画像を互いに連動させて、表示部に表示させる処理である。
【００７６】
図６に示す例では、画像属性情報の組み合わせ情報２００としての「ＣＴ、ＭＲ」、設定エリア情報２０１としての「ＣＴ画像とＭＲ画像の上部半分」、及び処理情報２０２としての「画像めくり」が対応付けられている。この対応付けは、表示部にＣＴ画像とＭＲ画像が並んで表示されている状態で、操作者によってＣＴ画像又はＭＲ画像の上部半分の領域が指定されると、ＣＴ画像又はＭＲ画像に関して実行される処理として、「画像めくり」の処理が決定されることを示している。
【００７７】
上述した対応付けの具体例について図７を参照して説明する。例えば、ＣＴ画像２１０については、ＣＴ画像２１０が占める領域の１つの頂点を原点（０，０）とする。また、ＭＲ画像２２０については、ＭＲ画像２２０が占める領域の１つの頂点を原点（０，０）とする。そして、ＣＴ画像２１０とＭＲ画像２２０の上部半分の領域２１１に「画像めくり」処理が対応付けられ、下部半分の領域２１２に「ＷＷ／ＷＬ調整」処理が対応付けられている。
【００７８】
（変形例１に係る医用画像観察装置１の動作）
次に、医用画像観察装置１の動作について図８を参照して説明する。図８は、表示部に表示される医用画像を示す画面の図である。上述した実施形態と同様に、操作部８２によって所望の患者の患者ＩＤを入力すると、画像データ取得部３が、その患者ＩＤが付帯情報として付帯されているＤＩＣＯＭ画像データを医用画像保管装置１０から取得して、記憶部４に記憶させる。例えば、その患者に対して複数の検査が実施されている場合は、医用画像観察装置１が取得した複数のＤＩＣＯＭ画像データには、異なる検査ＩＤが付された複数の医用画像データが含まれる。また、個々の検査に複数のシリーズが含まれている場合、医用画像観察装置１が取得した複数のＤＩＣＯＭ画像データには、異なるシリーズＩＤが付された複数のＤＩＣＯＭ画像データが含まれている。なお、患者ＩＤ、検査ＩＤ、及びシリーズＩＤが指定されている場合、医用画像観察装置１は、指定された患者ＩＤ、検査ＩＤ、及びシリーズＩＤが付帯情報として付帯されているＤＩＣＯＭ画像データを取得することになる。
【００７９】
そして、表示処理部７１は、記憶部４からＤＩＣＯＭ画像データを読み込んで、そのＤＩＣＯＭ画像データに基づく医用画像を表示部８１に表示させる。例えば、表示処理部７１は、複数のシリーズの医用画像を縮小し、それらの一覧１２８を表示部８１に表示させる（サムネイル表示）。そして、操作者は操作部８２を用いて、その一覧１２８のうち所望の医用画像を指定する。この指定によって、その所望の医用画像が属するシリーズや検査が指定されることになる。例えば、操作部８２としてのマウスを操作することで、マウスカーソル１２３によって所望の医用画像（所望のシリーズ）を指定する。表示処理部７１は、その指定を受け付け、指定された医用画像を拡大して表示部８１に表示させる。図８に示す例では、ＣＴ画像とＭＲ画像が指定され、表示処理部７１は、その指定を受けて、ＣＴ画像２３０とＭＲ画像２４０を拡大して表示部８１に表示させている。また、指定された医用画像のイメージＩＤが表示処理部７１から分析部５に出力される。
【００８０】
分析部５は、そのイメージＩＤが付帯されたＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から読み込み、画像属性情報を抽出して、設定情報取得部６に出力する。この変形例１では、２つの医用画像が指定されているため、分析部５は、それぞれ別のイメージＩＤが付帯されたＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から読み込み、それぞれの画像属性情報を抽出する。設定情報取得部６は、医用画像保管装置１０と通信して、データベース１３から、画像属性情報の組み合わせに対応する設定エリア情報と処理情報を取得し、処理決定部７２に出力する。例えば、画像属性情報の組み合わせ情報が「ＣＴ、ＭＲ」を示している場合、設定情報取得部６は、その組み合わせ情報「ＣＴ、ＭＲ」に対応付けられた設定エリア情報と処理情報とを取得して処理決定部７２に出力する。また、設定情報取得部６は、図６に示す設定情報テーブル自体を取得して、処理決定部７２に出力しても良い。
【００８１】
そして、操作者が操作部８２によって、画面８１ａ上においてＣＴ画像２３０とＭＲ画像２４０が占める領域内の所望の位置を指定する。例えば、操作部８２としてのマウスを操作することで、マウスカーソル１２３によって、ＣＴ画像２３０上の任意の位置を指定する。マウスカーソル１２３によって所望の位置が指定されると、指定された位置の座標情報がユーザインターフェース８（ＵＩ）から制御部７の処理決定部７２に出力される。例えば、表示部８１に表示されているＣＴ画像２３０の頂点の１つを原点（０，０）として、マウスカーソル１２３によって指定された位置の座標情報が制御部７に出力される。
【００８２】
処理決定部７２は、指定された位置の座標情報と、設定情報取得部６によって取得された設定エリア情報と処理情報とに基づき、ＣＴ画像とＭＲ画像に関して実行される処理を決定する。例えば、マウスカーソル１２３によって指定された位置が、ＣＴ画像２３０の上部半分の領域２３１に含まれる場合は、処理決定部７２は、医用画像データに関する処理を「画像めくり」に決定する。そして、処理決定部７２は、指定された位置に対応する処理を表す処理情報を表示処理部７１に出力する。
【００８３】
表示処理部７１は、処理決定部７２によって決定された処理を実行する。例えば、処理決定部７２によって「画像めくり」の処理が決定され、操作者によってマウス（操作部８２）のマウスホイールが回転させられると、表示処理部７１は、ユーザインターフェース（ＵＩ）８からその回転量を受け、その回転量に応じて、同一シリーズに含まれるＣＴ画像２３０を、撮影位置の順番に従って切り替えて表示部８１に表示させる。
【００８４】
なお、表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像のシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対してのみ、決定された処理を実行する。また、表示処理部７１は、表示部８１に表示されている医用画像の全てのシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対して、決定された処理を実行しても良い。例えば、図８に示すように、マウスカーソル１２３によってＣＴ画像２３０が指定されている場合に、表示処理部７１は、ＣＴ画像２３０のシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対してのみ、決定された処理を実行する。また、表示処理部７１は、ＣＴ画像２３０のシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データと、ＭＲ画像２４０のシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データとに対して、決定された処理を施しても良い。
【００８５】
具体的には、決定された処理が「画像めくり」の場合、表示処理部７１は、ＣＴ画像２３０のシリーズに含まれるＣＴ画像のみを、撮影位置の順番に従って切り替えて表示部８１に表示させる。また、表示処理部７１は、ＣＴ画像２３０のシリーズに含まれるＣＴ画像と、ＭＲ画像２４０のシリーズに含まれるＭＲ画像とを、撮影位置の順番に従って切り替えて表示部８１に表示させても良い。
【００８６】
また、設定情報取得部６によってデータベース１３から設定情報テーブルが取得されている場合は、処理決定部７２は、その設定情報テーブルを参照することで、表示部８１の画面上で指定された位置に対応する処理を決定するようにしても良い。
【００８７】
以上のように、表示部８１に複数の医用画像を表示する場合であっても、上述した実施形態と同様に、所望の処理の指定が容易になる。例えば、過去の医用画像と現在の医用画像を比較読影するときにおいても、各医用画像の所定の領域にはそれぞれ所定の処理が対応付けられているため、医用画像上の領域を指定するだけで、比較読影のための処理を実行することが可能となる。これにより、効率的な比較読影を行うことが可能となる。
【００８８】
また、表示処理部７１は、上述した実施形態と同様に、医用画像データに関して実行される処理を表すボタン１２４〜１２７を表示部８１に表示させても良い。そして、表示処理部７１は、処理決定部７２によって決定された処理を表すボタンを、他のボタンと識別可能なように表示させる。また、この変形例１においても、医用画像観察装置１が設定情報テーブルを保管しても良い。
【００８９】
なお、上述した実施形態と同様に、医用画像観察装置１が設定情報テーブルを保管していても良い。この場合、処理決定部７２は、分析部５から画像属性情報を受け、さらに、ユーザインターフェース８から座標情報を受けると、記憶部に記憶されている設定情報テーブルを参照することで、画像属性情報の組み合わせと指定された位置とに対応する処理を決定する。
【００９０】
（変形例２）
次に、変形例２に係る設定情報テーブルと医用画像観察装置１の動作について、図９及び図１０を参照して説明する。図９は、変形例２に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。図１０は、表示部の画面と設定される処理との対応付けの１例を説明するための図である。
【００９１】
上述した実施形態と変形例１では、表示部８１に表示される医用画像が占める領域を複数の個別領域に分割し、個々の個別領域に、医用画像データに関して実行される処理を対応付けている。これに対して、変形例２では、表示部８１の画面（表示エリア）を複数の個別表示エリア（個別領域）に分割し、個々の個別表示エリアに、医用画像データに関して実行される処理を対応付けている。
【００９２】
（変形例２に係る設定情報テーブル）
図９に示す設定情報テーブルは、画像属性情報の組み合わせ情報３００と、設定エリア情報３０１と、処理情報３０２との対応付けで構成されている。画像属性情報の組み合わせ情報３００は、複数の画像属性情報の組み合わせを特定するための情報である。なお、１つの画像属性情報も、画像属性情報の組み合わせ情報３００に含ませても良い。図９に示す例では、画像属性情報はモダリティ名で表され、組み合わせ情報３００は、それらモダリティ名の組み合わせを表している。
【００９３】
設定エリア情報３０１は、表示部の表示エリアを複数の個別表示エリア（個別領域）に分割し、分割された個々の個別表示エリアを特定するための情報である。具体的には、設定エリア情報３０１が示す個別表示エリアとして、「表示部の表示エリアの上部半分」、「表示部の表示エリアの下部半分」などが該当する。
【００９４】
処理情報３０２は、上述した実施形態と同様に、医用画像データに関して実行される処理を特定するための情報である。
【００９５】
図９に示す例では、画像属性情報の組み合わせ情報３００としての「ＣＴ」、設定エリア情報３０１としての「表示部の表示エリアの上部半分」、及び処理情報３０２としての「画像めくり」が対応付けられている。この対応付けは、表示部にＣＴ画像が表示されている状態で、操作者によって表示部の表示エリア（画面）の上部半分の領域が指定されると、ＣＴ画像に関して実行される処理として、「画像めくり」の処理が決定されることを示している。
【００９６】
また、画像属性情報の組み合わせ情報３００としての「ＣＴ、ＭＲ」、設定エリア情報３０１としての「表示部の表示エリアの上部半分」、及び処理情報３０２としての「画像めくり」が対応付けられている。この対応付けは、表示部にＣＴ画像とＭＲ画像が表示されている状態で、操作者によって表示部の表示エリア（画面）の上部半分の領域が指定されると、ＣＴ画像又はＭＲ画像に関して実行される処理として、「画像めくり」の処理が決定されることを示している。
【００９７】
上述した対応付けの具体例について図１０を参照して説明する。例えば、表示部８１の画面８１ａ（表示エリア）の１つの頂点を原点（０，０）とする。そして、画面８１ａ（表示エリア）の上部半分の領域３１０に「画像めくり」処理が対応付けられ、下部半分の領域３１１に「ＷＷ／ＷＬ調整」処理が対応付けられている。上部半分の領域３１０と下部半分の領域３１１は、原点（０，０）を基準とした座標系で特定される。
【００９８】
（変形例２に係る医用画像観察装置１の動作）
次に、医用画像観察装置１の動作について説明する。上述した実施形態と同様に、操作部８２によって所望の患者の患者ＩＤが入力されると、画像データ取得部３は、その患者ＩＤが付帯情報として付帯されているＤＩＣＯＭ画像データを医用画像保管装置１０から取得して、記憶部４に記憶させる。そして、表示処理部７１は、複数のシリーズの医用画像をサムネイル表示し、操作者は操作部８２を用いて、所望の医用画像（所望のシリーズ）を指定する。
【００９９】
表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像を拡大して表示部８１に表示させる。ここでは、ＣＴ画像が指定された場合について説明する。表示処理部７１は、その指定を受けて、ＣＴ画像を拡大して表示部８１に表示させる。また、指定された医用画像のイメージＩＤが表示処理部７１から分析部５に出力される。
【０１００】
分析部５は、表示処理部７１から出力されたイメージＩＤが付帯されたＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から読み込み、そのＤＩＣＯＭ画像データから画像属性情報を抽出する。そして、分析部５は、その画像属性情報を設定情報取得部６に出力する。
【０１０１】
設定情報取得部６は、医用画像保管装置１０から画像属性情報の組み合わせに対応する設定エリア情報と処理情報を取得し、処理決定部７２に出力する。例えば、画像属性情報の組み合わせ情報が「ＣＴ」を示している場合、設定情報取得部６は、その組み合わせ情報「ＣＴ」に対応付けられている設定エリア情報と処理情報とを取得して処理決定部７２に出力する。また、設定情報取得部６は、図９に示す設定情報テーブル自体を取得して、処理決定部７２に出力しても良い。
【０１０２】
そして、操作者が操作部８２によって、表示部８１の表示エリア（画面）の所望の位置を指定する。例えば、操作部８２としてマウスを操作することで、マウスカーソルによって、表示部８１の表示エリア（画面）の任意の位置を指定する。指定された位置の座標情報がユーザインターフェース８（ＵＩ）から制御部７の処理決定部７２に出力される。例えば、表示部８１の表示エリア（画面）の頂点の１つを原点（０，０）として、マウスカーソルによって指定された位置の座標情報が制御部７に出力される。
【０１０３】
処理決定部７２は、表示部８１の表示エリア（画面）上で指定された位置の座標情報と、設定情報取得部６によって取得された設定エリア情報と処理情報とに基づき、ＣＴ画像に関して実行される処理を決定する。例えば、マウスカーソルによって指定された位置が、表示部８１の表示エリア（画面）の上部半分の領域に含まれる場合は、処理決定部７２は、医用画像データに関する処理を「画像めくり」に決定する。そして、処理決定部７２は、指定された位置に対応する処理を示す処理情報を表示処理部７１に出力する。表示処理部７１は、上述した実施形態と同様に、処理決定部７２によって決定された処理を実行する。
【０１０４】
また、設定情報取得部６によってデータベース１３から設定情報テーブルが取得されている場合は、処理決定部７２は、その設定情報テーブルを参照することで、表示部８１の画面上で指定された位置に対応する処理を決定するようにしても良い。
【０１０５】
以上のように、表示部８１の表示エリア（画面）を複数の表示エリアに分割し、各表示エリア（画面）に処理を対応付けた場合も、上述した実施形態と同様に、所望の処理の指定が容易になる。
【０１０６】
なお、上述した変形例１と同様に、複数の医用画像を表示部８１に表示させる場合、表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像のシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対してのみ、決定された処理を実行する。また、表示処理部７１は、表示部８１に表示されている医用画像の全てのシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対して、決定された処理を実行しても良い。
【０１０７】
また、上述した実施形態と同様に、表示処理部７１は、医用画像データに関して実行される処理を表すボタンを表示部８１に表示させ、決定された処理を表すボタンを他のボタンと区別して表示部８１に表示させても良い。
【０１０８】
また、上述した実施形態と同様に、医用画像観察装置１が設定情報テーブルを保管していても良い。この場合、処理決定部７２は、分析部５から画像属性情報を受け、さらに、ユーザインターフェース８から座標情報を受けると、記憶部に記憶されている設定情報テーブルを参照することで、画像属性情報の組み合わせと指定された位置とに対応する処理を決定する。
【０１０９】
（変形例３）
次に、変形例３に係る設定情報テーブルと医用画像観察装置１の動作について、図１１及び図１２を参照して説明する。図１１は、変形例３に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。図１２は、表示部の画面と設定される処理との対応付けの１例を説明するための図である。
【０１１０】
変形例３では、表示部８１の画面（表示エリア）を複数の個別表示エリア（個別情報）に分割し、個々の個別表示エリアに、医用画像データに関して実行される処理を対応付け、さらに、医用画像が表示される位置を対応付けている。
【０１１１】
（変形例３に係る設定情報テーブル）
図１１に示す設定情報テーブルは、表示エリア情報４００と、画像属性情報４０１と、設定エリア情報４０２と、処理情報４０３との対応付けで構成されている。表示エリア情報４００は、表示部において医用画像が表示される位置を示す情報である。図１１に示す例においては、表示エリア情報４００は、表示部の画面の座標で特定されている。例えば、表示部の表示エリアの大きさを「（１０２４，１０２４）」とした場合、表示エリア情報４００が示す表示エリアとして、「（０，０）−（５１２，５１２）」などが該当する。
【０１１２】
画像属性情報４０１は、上述した実施形態と同様に、医用画像の種別を特定するための情報である。図１１に示す例では、画像属性情報はモダリティ名で表されている。
【０１１３】
設定エリア情報４０２は、変形例２と同様に、表示部の表示エリアを複数の個別表示エリアに分割し、分割された個々の個別表示エリアを特定するための情報である。図１１に示す例においては、設定エリア情報４０２は、表示部の画面の座標で特定されている。例えば、表示部の表示エリアの大きさを「（１０２４，１０２４）」とした場合、設定エリア情報４０２が示す個別表示エリアとして、「（０，０）−（５１２，２５６）」、「（０，２５６）−（５１２，５１２）」などが該当する。
【０１１４】
処理情報４０３は、上述した実施形態と同様に、医用画像データに関して実行される処理を特定するための情報である。
【０１１５】
図１１に示す例では、表示エリア情報４００としての「（０，０）−（５１２，５１２）」、画像属性情報４０１としての「ＣＴ」、設定エリア情報４０２としての「（０，０）−（５１２，２５６）」、及び処理情報４０３としての「画像めくり」が対応付けられている。この対応付けは、表示部の上部左半分の領域にＣＴ画像が表示されている状態で、操作者によって表示部の表示エリア（画面）の「（０，０）−（５１２，２５６）」の領域が指定されると、ＣＴ画像に関して実行される処理として、「画像めくり」の処理が決定されることを示している。
【０１１６】
上述した対応付けの具体例について図１２を参照して説明する。例えば、表示部８１の画面８１ａ（表示エリア）の１つの頂点を原点（０，０）とする。そして、画面８１ａの上部左半分の領域４１０にＣＴ画像４２０が表示されている状態においては、「（０，０）−（５１２，２５６）」の領域に「画像めくり」が対応付けられ、「（０，２５６）−（５１２，５１２）」の領域に「ＷＷ／ＷＬ調整」が対応付けられている。
【０１１７】
（変形例３に係る医用画像観察装置１の動作）
次に、医用画像観察装置１の動作について説明する。上述した実施形態と同様に、操作部８２によって所望の患者の患者ＩＤが入力されると、画像データ取得部３は、その患者ＩＤが付帯情報として付帯されているＤＩＣＯＭ画像データを医用画像保管装置１０から取得して、記憶部４に記憶させる。そして、表示処理部７１は、複数のシリーズの医用画像をサムネイル表示し、操作者は操作部８２を用いて、所望の医用画像（所望のシリーズ）を指定する。
【０１１８】
表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像を拡大して表示部８１に表示させる。ここでは、ＣＴ画像が指定された場合について説明する。表示処理部７１は、その指定を受けて、ＣＴ画像を拡大して表示部８１に表示させる。また、操作者によって表示部８１の画面上におけるＣＴ画像の表示位置が指定されると、表示処理部７１は、指定された位置にＣＴ画像を表示させる。例えば、表示部８１の表示エリアの上部左半分が指定されると、表示処理部７１は、その位置にＣＴ画像を表示させる。また、指定された医用画像のイメージＩＤが表示処理部７１から分析部５に出力される。さらに、ＣＴ画像が表示されている位置の座標情報（表示エリア情報）が制御部７を出力される。制御部７は、その表示エリア情報を設定情報取得部６に出力する。
【０１１９】
分析部５は、表示処理部７１から出力されたイメージＩＤが付帯されたＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から取得し、そのＤＩＣＯＭ画像データから画像属性情報を抽出する。そして、分析部５は、その画像属性情報を設定情報取得部６に出力する。
【０１２０】
設定情報取得部６は、画像属性情報と表示エリア情報とに対応する設定エリア情報と処理情報を医用画像保管装置１０から取得し、処理決定部７２に出力する。例えば、画像属性情報が「ＣＴ」を示し、表示エリア情報が「（０，０）−（５１２，５１２）」を示している場合、設定情報取得部６は、その画像属性情報と表示エリア情報とに対応付けられた設定エリア情報と処理情報とを取得して処理決定部７２に出力する。また、設定情報取得部６は、図１１に示す設定情報テーブル自体を取得して、処理決定部７２に出力しても良い。
【０１２１】
そして、操作者が操作部８２によって、表示部８１の表示エリア（画面）の所望の位置を指定する。例えば、操作部８２としてマウスを操作することで、マウスカーソルによって、表示部８１の表示エリア（画面）の任意の位置を指定する。指定された位置の座標情報がユーザインターフェース８（ＵＩ）から制御部７の処理決定部７２に出力される。
【０１２２】
処理決定部７２は、表示部８１の画面上で指定された位置の座標情報と、設定情報取得部６によって取得された設定エリア情報と処理情報とに基づき、ＣＴ画像に関して実行される処理を決定する。例えば、ＣＴ画像が表示部８１の上部左半分の領域に表示されている状態で、マウスカーソルによって指定された位置が、表示部８１の画面上において「（０，０）−（５１２，２５６）」の領域に含まれている場合は、処理決定部７２は、医用画像データに関する処理を「画像めくり」に決定する。そして、処理決定部７２は、決定された位置に対応する処理を示す処理情報を表示処理部７１に出力する。表示処理部７１は、上述した実施形態と同様に、処理決定部７２によって決定された処理を実行する。
【０１２３】
また、設定情報取得部６によってデータベース１３から設定情報テーブルが取得されている場合は、処理決定部７２は、その設定情報テーブルを参照することで、表示部８１の画面上で指定された位置に対応する処理を決定するようにしても良い。
【０１２４】
さらに、上述した実施形態と同様に、医用画像観察装置１が設定情報テーブルを保管していても良い。この場合、処理決定部７２は、分析部５から画像属性情報を受け、さらに、医用画像が表示されている位置を示す座標情報と、マウスカーソルによって指定された位置を示す座標情報とをユーザインターフェース８から受けると、記憶部に記憶されている設定情報テーブルを参照することで、指定された位置に対応する処理を決定する。
【０１２５】
なお、上述した変形例１と同様に、複数の医用画像を表示部８１に表示させる場合、表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像のシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対してのみ、決定された処理を実行する。また、表示処理部７１は、表示部８１に表示されている医用画像の全てのシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対して、決定された処理を実行しても良い。また、上述した実施形態と同様に、表示処理部７１は、処理決定部７２によって決定された処理を表すボタンを、他のボタンと区別して表示部８１に表示させても良い。
【０１２６】
（変形例４）
次に、変形例４に係る設定情報テーブルと医用画像観察装置１の動作について、図１３を参照して説明する。図１３は、変形例４に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。
【０１２７】
変形例４では、表示部に表示される医用画像が占める領域を複数の個別領域に分割し、分割された個々の個別領域に、医用画像データに関して実行される複数の処理を対応付けている。
【０１２８】
（変形例４に係る設定情報テーブル）
図１３に示す設定情報テーブルは、画像属性情報５００と、設定エリア情報５０１と、処理情報５０２と、切り替え条件５０３との対応付けで構成されている。設定エリア情報５０１は、上述した実施形態と同様に、表示部に表示される医用画像が占める領域を複数の個別領域に分割、分割された個々の個別領域を特定するための情報である。
【０１２９】
各設定エリア情報５０１に対応する処理情報５０２には、１つ以上の処理が含まれている。すなわち、処理情報５０２には、１つの処理が含まれていても良いし、複数の処理が含まれていても良い。例えば、画像属性情報５００が「ＣＴ」の場合で、設定エリア情報５０１が「ＣＴ画像の上部半分」の領域には、処理情報５０２として、「１．画像めくり」、「２．拡大率調整」、及び「３．回転」の３つの処理が対応付けられている。切り替え条件５０３は、それら複数の処理を切り替える条件を示す情報である。例えば、マウスによってダブルクリックがなされる度に、それら３つの処理が切り替えられることを表している。
【０１３０】
（変形例４に係る医用画像観察装置１の動作）
次に、医用画像観察装置１の動作について説明する。上述した実施形態と同様に、操作部８２によって所望の患者の患者ＩＤが入力されると、画像データ取得部３は、その患者ＩＤが付帯情報として付帯されているＤＩＣＯＭ画像データを医用画像保管装置１０から取得して、記憶部４に記憶させる。そして、表示処理部７１は、複数のシリーズの医用画像をサムネイル表示し、操作者は操作部８２を用いて、所望の医用画像（所望のシリーズ）を指定する。
【０１３１】
表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像を拡大して表示部８１に表示させる。ここでは、ＣＴ画像が指定された場合について説明する。表示処理部７１は、その指定を受けて、ＣＴ画像を拡大して表示部８１に表示させる。また、指定された医用画像のイメージＩＤが表示処理部７１から分析部５に出力される。
【０１３２】
分析部５は、表示処理部７１から出力されたイメージＩＤが付帯情報として付帯されたＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から取得し、そのＤＩＣＯＭ画像データから画像属性情報を抽出する。そして、分析部５は、その画像属性情報を設定情報取得部６に出力する。
【０１３３】
設定情報取得部６は、医用画像保管装置１０から画像属性情報に対応する設定エリア情報、処理情報、及び切り替え条件を取得し、処理決定部７２に出力する。例えば、画像属性情報が「ＣＴ」を示している場合、設定情報取得部６は、その画像属性情報「ＣＴ」に対応付けられている設定エリア情報と処理情報とを取得して処理決定部７２に出力する。また、設定情報取得部６は、図１３に示す設定情報テーブル自体を取得して、処理決定部７２に出力しても良い。
【０１３４】
そして、操作者が操作部８２を用いて、表示部８１に表示されているＣＴ画像が占める領域の所望の位置を指定する。例えば、操作部８２としてのマウスを操作することで、マウスカーソルによって、表示部８１に表示されているＣＴ画像の任意の位置を指定する。指定された位置の座標情報がユーザインターフェース８（ＵＩ）から制御部７の処理決定部７２に出力される。
【０１３５】
処理決定部７２は、ＣＴ画像上で指定された位置の座標情報と、設定情報取得部６によって取得された設定エリア情報、処理情報、及び切り替え条件とに基づき、ＣＴ画像に関して実行される処理を決定する。例えば、マウスカーソルによって指定された位置が、ＣＴ画像の上部半分の領域に含まれる場合は、処理決定部７２は、医用画像データに対する処理を「１．画像めくり」に決定する。そして、処理決定部７２は、指定された位置に対応する処理を示す処理情報を表示処理部７１に出力する。表示処理部７１は、上述した実施形態と同様に、処理決定部７２によって決定された処理を実行する。
【０１３６】
さらに、操作部８２としてのマウスを操作してダブルクリックすると、処理決定部７２はそのダブルクリックを認識し、処理情報と切り替え条件に従って、医用画像データに関して実行される処理を切り替える。図１３に示す例では、処理決定部７２は、「１．画像めくり」に代えて、医用画像データに対する処理を「２．拡大率調整」に決定し、その処理を示す処理情報を表示処理部７１に出力する。表示処理部７１は、「１．画像めくり」の処理に代えて、「２．拡大率調整」の処理を実行する。
【０１３７】
また、マウスカーソルによって指定された位置が、ＣＴ画像の下部半分の領域に含まれる場合は、処理決定部７２は、医用画像データに対する処理を「１．ＷＷ／ＷＬ調整」に決定する。そして、処理決定部７２は、図１３に示す設定情報テーブルに従って、医用画像データに対する処理を切り替える。例えば、処理決定部７２は、時間を計測し、設定情報テーブルの切り替え条件５０３に規定されている時間（例えば５０秒）が経過すると、「１．ＷＷ／ＷＬ調整」に代えて、医用画像データに対する処理を「２．回転」に決定する。そして、処理決定部７２は、「２．回転」の処理を示す処理情報を表示処理部７１に出力する。表示処理部７１は、「１．ＷＷ／ＷＬ調整」に代えて、「２．回転」の処理を実行する。なお、切り替え条件５０３に規定されている時間は、操作者によって任意の時間に変更することができる。
【０１３８】
以上のように、所定の切り替え条件に従って医用画像データに関する処理を切り替えることで、所望の処理の選択が容易になる。例えば、複数の処理を切り替えてそれぞれ実行する場合に、個々の処理を示すボタンのなかから所望の処理を表すボタンをその都度、探して押下する必要がない。そのため、所望の処理の選択の手間が省け、読影時における操作者の負担を軽減することができる。これにより、効率的に読影を行うことが可能となる。
【０１３９】
例えば、処理情報５０２に含まれる複数の処理の順番を、医用画像の読影時における手順に従った順番に設定しておくことが好ましい。これにより、医用画像の読影時においては、処理を切り替えるための指示を与えるだけで、読影時に必要な手順に従って、順次、処理を実行することが可能となる。
【０１４０】
また、設定情報取得部６によってデータベース１３から設定情報テーブルが取得されている場合は、処理決定部７２は、その設定情報テーブルを参照することで、表示部８１の画面上で指定された位置に対応する処理を決定し、さらに、切り替え条件に従って処理を切り替えても良い。
【０１４１】
また、上述した実施形態と同様に、医用画像観察装置１が設定情報テーブルを保管していても良い。この場合、処理決定部７２は、分析部５から画像属性情報を受け、さらに、ユーザインターフェース８から座標情報を受けると、記憶部に記憶されている設定情報テーブルを参照することで、指定された位置に対応する処理を決定する。
【０１４２】
なお、上述した実施形態と同様に、表示処理部７１は、処理決定部７２によって決定された処理を表すボタンを、他のボタンと区別して表示部８１に表示させても良い。
【０１４３】
（変形例５）
次に、変形例５に係る設定情報テーブルと医用画像観察装置１の動作について、図１４を参照して説明する。図１４は、変形例５に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。変形例５では、複数の医用画像を並べて表示部８１に表示する場合について説明する。
【０１４４】
（変形例５に係る設定情報テーブル）
図１４に示す設定情報テーブルは、複数の組み合わせ条件６００〜６０３と、設定エリア情報６０４と、処理情報６０５との対応付けで構成されている。組み合わせ条件６００〜６０３のそれぞれは、医用画像の画像属性情報と、その医用画像が表示部にて表示される位置を示す情報（表示エリア情報）とを含んで構成されている。ここでは、表示エリア情報は、表示部の画面の座標で特定されている。例えば、表示部の表示エリアの大きさを「（１０２４，１０２４）」として、医用画像が表示される位置を特定している。
【０１４５】
設定エリア情報６０４は、変形例２と同様に、表示部の表示エリアを複数の個別表示エリアに分割し、分割された個々の個別表示エリアを特定するための情報である。図１４に示す例においては、設定エリア情報６０４は、表示部の画面の座標で特定されている。例えば、表示部の表示エリアの大きさを「（１０２４，１０２４）」とした場合、設定エリア情報６０４が示す個別表示エリアとして、「（０，０）−（１０２４，２５６）」などが該当する。
【０１４６】
処理情報６０５は、上述した実施形態と同様に、医用画像データに関して実行される処理を特定するための情報である。
【０１４７】
図１４に示す例では、組み合わせ条件１（画像属性：ＣＴ、表示エリア：画面の上部左半分）、組み合わせ条件２（画像属性：ＭＲ、表示エリア：画面の上部右半分）、組み合わせ条件３（画像属性：ＰＴ（ＰＥＴ装置で取得された画像の略）、表示エリア：画面の下部左半分）、設定エリア情報６０４としての「（０，０）−（１０２４，２５６）」、及び処理情報６０５としての「画像めくり」が対応付けられている。この対応付けは、組み合わせ条件１、組み合わせ条件２、及び組み合わせ条件３に従って、各医用画像がそれぞれの表示エリアに表示されている状態で、操作者によって表示部の表示エリア（画面）の「（０，０）−（１０２４，２５６）」の領域が指定されると、ＣＴ画像、ＭＲ画像、又はＰＴ画像に関して実行される処理として、「画像めくり」の処理が決定されることを示している。
【０１４８】
（変形例５に係る医用画像観察装置１の動作）
次に、医用画像観察装置１の動作について説明する。上述した実施形態と同様に、操作部８２によって所望の患者の患者ＩＤが入力されると、画像データ取得部３は、その患者ＩＤが付帯情報として付帯されているＤＩＣＯＭ画像データを医用画像保管装置１０から取得して、記憶部４に記憶させる。そして、表示処理部７１は、複数のシリーズの医用画像をサムネイル表示し、操作者は操作部８２を用いて、所望の医用画像（所望のシリーズ）を指定する。
【０１４９】
表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像を拡大して表示部８１に表示させる。ここでは、ＣＴ画像、ＭＲ画像、及びＰＴ画像が指定された場合について説明する。表示処理部７１は、その指定を受けて、ＣＴ画像、ＭＲ画像、及びＰＴ画像を拡大して表示部８１に表示させる。また、操作者によって表示部８１の画面上におけるＣＴ画像、ＭＲ画像、及びＰＴ画像の表示位置が指定されると、表示処理部７１は、指定された位置にそれぞれの医用画像を表示させる。例えば、表示部８１の表示エリアの上部左半分が指定されると、表示処理部７１は、その位置にＣＴ画像を表示させる。また、指定された医用画像のイメージＩＤが表示処理部７１から分析部５に出力される。さらに、ＣＴ画像、ＭＲ画像、及びＰＴ画像が表示されている位置の座標情報（表示エリア情報）が制御部７を出力される。制御部７は、その表示エリア情報を設定情報取得部６に出力する。
【０１５０】
分析部５は、表示処理部７１から出力されたイメージＩＤが付帯されたＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から取得し、そのＤＩＣＯＭ画像データから画像属性情報を抽出する。この変形例５では、３つの医用画像が指定されているため、分析部５は、それぞれ別のイメージＩＤが付帯されたＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から読み込み、それぞれの画像属性情報を取得する。そして、分析部５は、その画像属性情報を設定情報取得部６に出力する。
【０１５１】
設定情報取得部６は、画像属性情報と表示エリア情報とからなる複数の組み合わせ条件に対応する設定エリア情報と処理情報を、医用画像保管装置１０から取得し、処理決定部７２に出力する。例えば、図１４に示すように、設定情報取得部６は、組み合わせ条件１、２、３に対応付けられた設定エリア情報と処理情報を取得して処理決定部７２に出力する。また、設定情報取得部６は、図１４に示す設定情報テーブル自体を取得して、処理決定部７２に出力しても良い。
【０１５２】
そして、操作者が操作部８２を用いて、表示部８１の表示エリア（画面）の所望の位置を指定する。例えば、操作部８２としてのマウスを操作することで、マウスカーソルによって、表示部８１の表示エリア（画面）の任意の位置を指定する。指定された位置の座標情報がユーザインターフェース８（ＵＩ）から制御部７の処理決定部７２に出力される。
【０１５３】
処理決定部７２は、表示部８１の画面上で指定された位置の座標情報と、設定情報取得部６によって取得された設定エリア情報と処理情報とに基づき、医用画像に関して実行される処理を決定する。例えば、表示部８１に表示されている医用画像が、図１４に示す設定情報テーブルの組み合わせ条件１〜３の条件に該当し、マウスカーソルによって指定された位置が、表示部８１の画面上において「（０，０）−（１０２４，２５６）」の領域に含まれている場合は、処理決定部７２は、医用画像データに関する処理を「画像めくり」に決定する。そして、処理決定部７２は、指定された位置に対応する処理を示す処理情報を表示処理部７１に出力する。表示処理部７１は、上述した実施形態と同様に、処理決定部７２によって決定された処理を実行する。
【０１５４】
また、設定情報取得部６によってデータベース１３から設定情報テーブルが取得されている場合は、処理決定部７２は、その設定情報テーブルを参照することで、組み合わせ条件１〜Ｎと、表示部８１の画面上で指定された位置とに対応する処理を決定するようにしても良い。
【０１５５】
さらに、上述した実施形態と同様に、医用画像観察装置１が設定情報テーブルを保管していても良い。この場合、処理決定部７２は、分析部５から画像属性情報を受け、さらに、医用画像が表示されている位置を示す座標情報と、マウスカーソルによって指定された位置を示す座標情報とをユーザインターフェース８から受けると、記憶部に記憶されている設定情報テーブルを参照することで、指定された位置に対応する処理を決定する。
【０１５６】
なお、上述した変形例１と同様に、複数の医用画像を表示部８１に表示させる場合、表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像のシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対してのみ、決定された処理を実行する。また、表示処理部７１は、表示部８１に表示されている医用画像の全てのシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対して、決定された処理を実行しても良い。また、上述した実施形態と同様に、表示処理部７１は、処理決定部７２によって決定された処理を表すボタンを、他のボタンと区別して表示部８１に表示させても良い。
【０１５７】
［変形例６］
次に、変形例６に係る設定情報テーブルと医用画像観察装置１の動作について、図１５を参照して説明する。図１５は、変形例６に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。変形例６では、複数の医用画像を並べて表示部８１に表示する場合について説明する。
【０１５８】
（変形例６に係る設定情報テーブル）
図１５に示す設定情報テーブルは、主条件７００と、組み合わせ条件７０１〜７０３と、設定エリア情報７０４と、処理情報７０５との対応付けで構成されている。
【０１５９】
主条件７００は、処理情報を決定する際の条件のうち、主たる条件となっている。例えば、表示部に表示される複数の医用画像のうちキー画像（特定の医用画像）の画像属性情報と、その医用画像が表示部に表示される位置を示す情報（表示エリア情報）とを含んで構成されている。例えば、表示部に表示された複数の医用画像のうち、操作者が指定した医用画像をキー画像（特定の医用画像）としても良いし、主たる検査の医用画像をキー画像（特定の医用画像）としても良い。例えば、レポート作成の際に参照される医用画像をキー画像（特定の医用画像）として指定しても良い。また、表示エリア情報は、表示部の画面の座標で特定されている。例えば、表示部の表示エリアの大きさを「（１０２４，１０２４）」として、医用画像が表示される位置を特定している。
【０１６０】
組み合わせ条件７０１〜７０３のそれぞれは、医用画像の属性情報と、その医用画像が表示部にて表示される位置を示す情報（表示エリア情報）とを含んで構成されている。特に、この変形例６では、組み合わせ条件７０１〜７０３は、主条件７００の医用画像との相対的な関係を示している。例えば、組み合わせ条件７０１〜７０３は、主条件の医用画像と他の医用画像との表示位置の関係や、主条件の医用画像が生成された日時と他の医用画像が生成された日時との時間関係などを示している。
【０１６１】
ここで、医用画像が生成された時間の関係について説明する。医用画像が生成された時間は、医用画像データに付帯されている付帯情報に基づいて判断する。付帯情報には、画像が生成された日時を示す日時情報が含まれているため、その日時情報に基づいて、医用画像が生成された時間を判断する。そして、主条件の医用画像が生成された日時と、他の医用画像が生成された日時とを比較して、他の医用画像が新しい医用画像に属するか、過去の医用画像に属するのかを判断する。例えば、主条件の医用画像が生成された日時と比べて、一定期間以降に生成された医用画像を新しい医用画像とし、一定期間以前に生成された医用画像を過去の医用画像とする。具体的には、２４時間以降に生成された医用画像を新しい医用画像とし、２４時間以前に生成された医用画像を過去の医用画像とする。
【０１６２】
設定エリア情報７０４は、変形例２と同様に、表示部の表示エリアを複数の個別表示エリアに分割し、分割された個々の個別表示エリアを特定するための情報である。図１５に示す例においては、設定エリア情報７０４は、表示部の画面の座標で特定されている。また、処理情報７０５は、上述した実施形態と同様に、医用画像データに関して実行される処理を特定するための情報である。
【０１６３】
図１５に示す例では、主条件７００（画像属性：ＣＴ）、組み合わせ条件１（主条件の画像よりも画面上においてＭＲ画像を左側に表示）、組み合わせ条件２（主条件の画像よりも画面上においてＰＴ画像を２コマ右側に表示）、設定エリア情報７０４としての「（０，０）−（１０２４，２５６）」、及び処理情報７０５としての「画像めくり」が対応付けられている。この対応付けは、主条件７００、組み合わせ条件１、及び組み合わせ条件２に従って、各医用画像がそれぞれの表示エリアに表示されている状態で、操作者によって表示部の表示エリア（画面）の「（０，０）−（１０２４，２５６）」の領域が指定されると、ＣＴ画像、ＭＲ画像、又はＰＴ画像に関して実行される処理として、「画像めくり」の処理が決定されることを示している。
【０１６４】
（変形例６に係る医用画像観察装置１の動作）
次に、医用画像観察装置１の動作について説明する。上述した実施形態と同様に、操作部８２によって所望の患者の患者ＩＤが入力されると、画像データ取得部３は、その患者ＩＤが付帯情報として付帯されているＤＩＣＯＭ画像データを医用画像保管装置１０から取得して、記憶部４に記憶させる。そして、表示処理部７１は、複数のシリーズの医用画像をサムネイル表示し、操作者は操作部８２を用いて、所望の医用画像（所望のシリーズ）を指定する。
【０１６５】
表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像を拡大して表示部８１に表示させる。ここでは、ＣＴ画像、ＭＲ画像、及びＰＴ画像が指定された場合について説明する。表示処理部７１は、その指定を受けて、ＣＴ画像、ＭＲ画像、及びＰＴ画像を拡大して表示部８１に表示させる。また、操作者によって表示部８１の画面上におけるＣＴ画像、ＭＲ画像、及びＰＴ画像の表示位置が指定されると、表示処理部７１は、指定された位置にそれぞれの医用画像を表示させる。例えば、表示部８１の表示エリアの上部左半分が指定されると、表示処理部７１は、その位置にＣＴ画像を表示させる。また、操作者は操作部８２を用いて、表示部８１に表示されている３つの医用画像のうち、主条件とするキー画像（特定の医用画像）を指定する。例えば、レポート作成の際に参照する医用画像をキー画像（特定の医用画像）として指定する。ここでは、ＣＴ画像をキー画像（特定の医用画像）として指定する。
【０１６６】
そして、指定された医用画像のイメージＩＤが表示処理部７１から分析部５に出力される。なお、表示処理部７１は、キー画像（特定の医用画像）として指定された医用画像のイメージＩＤに、キー画像（特定の医用画像）に指定されたことを示す特定画像情報を付して分析部５に出力する。さらに、ＣＴ画像、ＭＲ画像、及びＰＴ画像が表示されている位置の座標情報（表示エリア情報）が制御部７を出力される。制御部７は、その表示エリア情報を設定情報取得部６に出力する。
【０１６７】
分析部５は、表示処理部７１から出力されたイメージＩＤが付帯されたＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から取得し、そのＤＩＣＯＭ画像データから画像属性情報を抽出する。この変形例５では、３つの医用画像が指定されているため、分析部５は、それぞれ別のイメージＩＤが付帯されたＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から読み込み、それぞれの画像属性情報を取得する。そして、分析部５は、その画像属性情報を設定情報取得部６に出力する。また、分析部５は、キー画像（特定の医用画像）の画像属性情報に特定画像情報を付して設定情報取得部６に出力する。設定情報取得部６は、特定画像情報が付されている画像属性情報と、その医用画像の表示エリア情報を主条件とする。また、設定情報取得部６は、主条件以外の医用画像の画像属性情報と、その医用画像の表示エリア情報を組み合わせ条件とする。
【０１６８】
また、分析部５は、記憶部４から読み込んだＤＩＣＯＭ画像データから日時情報を抽出しても良い。そして、分析部５は、各医用画像の日時情報に基づく、主条件の医用画像と他の医用画像との時間関係を判断する。例えば、分析部５は、主条件の医用画像の日時情報が示す日時と、他の医用画像の日時情報が示す日時とを比較して、他の医用画像が新しい医用画像に属するか、過去の医用画像に属するのかを判断する。例えば、分析部５は、主条件の医用画像が生成された日時と比べて、一定期間以降に生成された医用画像を新たしい医用画像とし、一定期間以前に取得された生成された医用画像を過去の医用画像とする。そして、分析部５は、画像属性情報とともに、主条件との時間関係を表す時間関係情報を設定情報取得部６に出力する。設定情報取得部６は、主条件以外の医用画像の画像属性情報と、その医用画像の表示エリア情報と、主条件との時間関係を表す時間関係情報とを組み合わせ条件とする。
【０１６９】
設定情報取得部６は、主条件と複数の組み合わせ条件とに対応する設定エリア情報と処理情報を、医用画像保管装置１０から取得し、処理決定部７２に出力する。例えば、図１５に示すように、設定情報取得部６は、主条件７００と組み合わせ条件１、２に対応付けられた設定エリア情報と処理情報を取得して処理決定部７２に出力する。また、設定情報取得部６は、図１５に示す設定情報テーブル自体を取得して、処理決定部７２に出力しても良い。
【０１７０】
そして、操作者が操作部８２を用いて、表示部８１の表示エリア（画面）の所望の位置を指定する。例えば、操作部８２としてのマウスを操作することで、マウスカーソルによって、表示部８１の表示エリア（画面）の任意の位置を指定する。指定された位置の座標情報がユーザインターフェース８（ＵＩ）から制御部７の処理決定部７２に出力される。
【０１７１】
処理決定部７２は、表示部８１の画面上で指定された位置の座標情報と、設定情報取得部６によって取得された設定エリア情報と処理情報とに基づき、医用画像に関して実行される処理を決定する。例えば、表示部８１に表示されている医用画像が、図１５に示す設定情報テーブルの主条件７００と組み合わせ条件１、２の条件に該当し、マウスカーソルによって指定された位置が、表示部８１の画面上において「（０，０）−（１０２４，２５６）」の領域に含まれている場合は、処理決定部７２は、医用画像データに関する処理を「画像めくり」に決定する。そして、処理決定部７２は、指定された位置に対応する処理を示す処理情報を表示処理部７１に出力する。表示処理部７１は、上述した実施形態と同様に、処理決定部７２によって決定された処理を実行する。
【０１７２】
また、設定情報取得部６によってデータベース１３から設定情報テーブルが取得されている場合は、処理決定部７２は、その設定情報テーブルを参照することで、主条件と、組み合わせ条件１〜Ｎと、表示部８１の画面上で指定された位置とに対応する処理を決定するようにしても良い。
【０１７３】
さらに、上述した実施形態と同様に、医用画像観察装置１が設定情報テーブルを保管しても良い。この場合、処理決定部７２は、分析部５から画像属性情報を受け、さらに、医用画像が表示されている位置を示す座標情報と、マウスカーソルによって指定された位置を示す座標情報とをユーザインターフェース８から受けると、記憶部に記憶されている設定情報テーブルを参照することで、指定された位置に対応する処理を決定する。
【０１７４】
なお、上述した変形例１と同様に、複数の医用画像を表示部８１に表示させる場合、表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像のシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対してのみ、決定された処理を実行する。また、表示処理部７１は、表示部８１に表示されている医用画像の全てのシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対して、決定された処理を実行しても良い。また、上述した実施形態と同様に、表示処理部７１は、処理決定部７２によって決定された処理を表すボタンを、他のボタンと区別して表示部８１に表示させても良い。
【０１７５】
［変形例７］
次に、変形例７に係る設定情報テーブルと医用画像観察装置１の動作について、図１６を参照して説明する。図１６は、変形例７に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。変形例７では、新たな検査（以下、「新検査」と称する場合がある）で取得された医用画像と、過去の検査（以下、「過去検査」と称する場合がある）で取得された医用画像とを並べて表示部８１に表示する場合について説明する。
【０１７６】
（変形例７に係る設定情報テーブル）
図１６に示す設定情報テーブルは、関連情報の有無８００と、設定エリア情報８０１と、処理情報８０２との対応付けで構成されている。
【０１７７】
関連情報の有無８００は、ある医用画像に関連する別の医用画像が存在するか否かを示す関連情報の有無を示している。関連情報は、ある検査やシリーズに属する医用画像データと、別の検査やシリーズに属する医用画像データとを関連付けるための情報である。例えば、新検査のシリーズに属する医用画像データと、過去検査のシリーズに属する医用画像データとを関連付けるための情報である。
【０１７８】
ここで、関連情報が作成される過程について説明する。例えば、医用画像診断装置２０によってある患者を撮影すると、その撮影によって、医用画像データが生成される。その検査で取得された複数の医用画像データは、上述したように、医用画像保管装置１０の画像データ保管部１４に保管される。このとき、その検査の撮影条件を含む情報が、患者ＩＤ、検査ＩＤ、及びシリーズＩＤなどに対応付けられて画像データ保管部１４に保管される。例えば、撮影条件を含む医用画像データが、患者ＩＤ、検査ＩＤ、及びシリーズＩＤなどに対応付けられて画像データ保管部１４に保管される。この段階における検査を便宜的に「過去検査」と称し、この撮影条件を「過去の撮影条件」と称することにする。
【０１７９】
そして、その患者に対して新たな検査（新検査）を行うとき、医用画像診断装置２０は、画像データ保管部１４から過去の撮影条件を含む情報（例えば撮影条件を含む医用画像データ）を取得する。具体的には、医用画像撮影装置２０は、その患者を特定するための患者ＩＤを医用画像保管装置１０に送信し、その患者ＩＤに対応付けられている過去の撮影条件を含む情報を医用画像保管装置１０から取得する。
【０１８０】
そして、新検査においては、医用画像診断装置２０は、過去の撮影条件に従って撮影を行う。この新検査で取得された医用画像データは、上述したように、医用画像保管装置１０の画像データ保管部１４に保管される。
【０１８１】
そして、医用画像診断装置２０は、新検査の医用画像データと過去検査の医用画像データとを関連付けた関連情報を作成する。例えば、医用画像診断装置２０は、過去検査の医用画像データに関する情報と、新検査の医用画像データに関する情報とを関連付けた関連情報を作成する。具体的には、医用画像診断装置２０は、過去検査の医用画像データが属するシリーズのシリーズＩＤと、新検査の医用画像データが属するシリーズのシリーズＩＤとを関連付け、その関連付けを示す関連情報を作成する。
【０１８２】
医用画像診断装置２０は、その関連情報を付帯情報として新検査の医用画像データに付帯させる。または、医用画像診断装置２０は、その関連情報を医用画像保管装置１０に送信し、医用画像保管装置１０の画像データ保管部１４にて保管しても良い。この場合、患者ＩＤと、新検査の検査ＩＤと、シリーズＩＤと、関連情報の記憶位置情報とを対応付けてデータベース１３にて管理する。
【０１８３】
以上のように、関連情報によって、新検査の医用画像データと、過去検査の医用画像データとが関連付けられる。この関連付けの数は、限定されない。例えば、過去において複数の検査が実施されている場合、医用画像診断装置２０は、新検査の医用画像データと、複数の過去検査の医用画像データとの関連付けを表す関連情報を作成する。具体的には、２つの過去検査が実施されている場合、医用画像診断装置２０は、新検査の医用画像データと、第１の過去検査の医用画像データと、第２の過去検査の医用画像データとを関連付け、その関連付けを表す関連情報を作成する。
【０１８４】
そして、医用画像観察装置１にて、ある検査に属する医用画像データに基づく医用画像を表示部８１に表示させる場合、その医用画像データに関して関連情報が存在するか否かを判断する。そして、関連情報が存在する場合、医用画像観察装置１は、その関連情報が示す検査の医用画像データを医用画像保管装置１０から取得する。例えば、新検査に属する医用画像データに関連情報が付帯されている場合、医用画像観察装置１は、その関連情報が示す過去検査の医用画像データを医用画像保管装置１０から取得する。そして、医用画像観察装置１は、新検査の医用画像と、過去検査の医用画像とを並べて表示部８１に表示させる。
【０１８５】
また、関連情報が医用画像保管装置１０にて保管されている場合、医用画像観察装置１は、その関連情報を医用画像保管装置１０から取得し、その関連情報が示す過去検査の医用画像データを医用画像保管装置１０から取得する。そして、医用画像観察装置１は、新検査の医用画像と、過去検査の医用画像とを並べて表示部８１に表示させる。
【０１８６】
図１６に示す関連情報の有無８００は、医用画像観察装置１にて表示しようとしている医用画像に関する関連情報の有無を示す。
【０１８７】
設定エリア情報８０１は、上述した実施形態と同様に、表示部の画面上における位置を特定するための情報である。図１６に示す例では、設定エリア情報８０１は、表示部に表示される医用画像が占める領域を複数の個別領域に分割し、分割された個々の個別領域を特定するための情報である。具体的には、設定エリア情報８０１が示す個別領域としては、「新検査の画像の上部半分」、「過去検査の画像の下部半分」などが該当する。なお、新検査や過去検査には複数のシリーズが含まれている場合がある。その場合、「新検査の画像」は、新検査に含まれる所定のシリーズの画像が該当する。同様に、「過去検査の画像」は、過去検査に含まれる所定のシリーズの画像が該当する。また、設定エリア情報８０１は、変形例２と同様に、表示部の表示エリアを複数の個別表示エリア（個別領域）に分割し、分割された個々の個別表示エリアを特定するための情報であっても良い。
【０１８８】
また、処理情報８０２は、上述した実施形態と同様に、医用画像データに関して実行される処理を特定するための情報である。
【０１８９】
図１６に示す例では、関連情報の有無８００（関連情報が存在する）、設定エリア情報８０１としての「新検査の画像の上部半分」、及び処理情報８０２としての「画像めくり」が対応付けられている。この対応付けは、関連情報が存在して、表示部に新検査の医用画像と過去検査の医用画像が並んで表示されている状態で、操作者によって新検査の医用画像の上部半分の領域が指定されると、医用画像に関して実行される処理として、「画像めくり」の処理が決定されることを示している。
【０１９０】
その他の例として、関連情報の有無８００（関連情報が存在する）、設定エリア情報８０１としての「過去検査の画像の下部半分」、及び処理情報８０２としての「拡大率調整」が対応付けられている。この対応付けは、関連情報が存在して、表示部に新検査の医用画像と過去検査の医用画像が並んで表示されている状態で、操作者によって過去検査の医用画像の下部半分の領域が指定されると、過去検査の医用画像に関して実行される処理として、「拡大率調整」の処理が決定されることを示している。
【０１９１】
（変形例７に係る医用画像観察装置１の動作）
次に、医用画像観察装置１の動作について説明する。上述した実施形態と同様に、操作部８２によって所望の患者の患者ＩＤが入力されると、画像データ取得部３は、その患者ＩＤが付帯情報として付帯されているＤＩＣＯＭ画像データを医用画像保管装置１０から取得して、記憶部４に記憶させる。そして、表示処理部７１は、複数のシリーズの医用画像をサムネイル表示し、操作者は操作部８２を用いて、所望の医用画像（所望のシリーズ）を指定する。例えば、操作者は操作部８２を用いて、新検査の医用画像を指定する。
【０１９２】
表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像を拡大して表示部８１に表示させる。また、操作者によって表示部８１の画面上における医用画像の表示位置が指定されると、表示処理部７１は、指定された位置に医用画像を表示させる。
【０１９３】
そして、指定された医用画像のイメージＩＤが表示処理部７１から分析部５に出力される。分析部５は、表示処理部７１から出力されたイメージＩＤが付帯されたＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から取得し、そのＤＩＣＯＭ画像データに関連情報が付帯されているか否かを識別する。そして、分析部５は、関連情報の有無を示す情報を設定情報取得部６に出力する。
【０１９４】
また、ＤＩＣＯＭ画像データに関連情報が付帯されている場合、分析部５は、その関連情報を表示処理部７１に出力する。表示処理部７１は、その関連情報によって関連付けられているＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から取得し、そのＤＩＣＯＭ画像データに基づく医用画像を表示部８１に表示させる。このとき、表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像と、関連付けられた医用画像とを並べて表示部８１に表示させる。
【０１９５】
例えば、操作者によって新検査の医用画像が指定されると、分析部５は、その新検査に含まれるＤＩＣＯＭ画像データに関連情報が付帯されているか否かを識別する。そして、関連情報が付帯されている場合、表示処理部７１は、その関連情報が示す過去検査に含まれるＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から取得し、そのＤＩＣＯＭ画像データに基づく医用画像を表示部８１に表示させる。このとき、表示処理部７１は、操作者によって指定された新検査の医用画像と、過去検査の医用画像とを並べて表示部８１に表示させる。なお、関連情報に複数の過去検査の情報が示されている場合、表示処理部７１は、新検査の医用画像と、複数の過去検査の医用画像を並べて表示部８１に表示させる。
【０１９６】
設定情報取得部６は、関連情報の有無に対応する設定エリア情報と処理情報を、医用画像保管装置１０から取得し、処理決定部７２に出力する。また、設定情報取得部６は、図１６に示す設定情報テーブル自体を取得して、処理決定部７２に出力しても良い。例えば、新検査に属する医用画像データに関連情報が含まれている場合、設定情報取得部６は、関連情報が存在する場合に対応する設定エリア情報と処理情報を医用画像保管装置１０から取得して、処理決定部７２に出力する。
【０１９７】
そして、操作者が操作部８２を用いて、表示部８１において新検査の医用画像と過去検査の医用画像が占める領域内の所望の位置を指定する。例えば、操作部８２としてのマウスを操作することで、マウスカーソルによって、新検査の医用画像上の任意の位置を指定する。マウスカーソルによって所望の位置が指定されると、指定された位置の座標情報がユーザインターフェース８（ＵＩ）から制御部７の処理決定部７２に出力される。例えば、表示部８１に表示されている新検査の医用画像の頂点の１つを原点（０，０）として、マウスカーソルによって指定された位置の座標情報が制御部７に出力される。
【０１９８】
処理決定部７２は、指定された位置の座標情報と、設定情報取得部６によって取得された設定情報エリアと処理情報とに基づき、医用画像に関して実行される処理を決定する。例えば、マウスカーソルによって指定された位置が、操作者によって指定された新検査の医用画像の上部半分の領域に含まれる場合は、処理決定部７２は、医用画像データに関する処理を「画像めくり」に決定する。そして、処理決定部７２は、指定された位置に対応する処理を表す処理情報を表示処理部７１に出力する。
【０１９９】
また、設定情報取得部６によってデータベース１３から設定情報テーブルが取得されている場合は、処理決定部７２は、その設定情報テーブルを参照することで、関連情報の有無と、表示部８１の画面上で指定された位置とに対応する処理を決定するようにしても良い。
【０２００】
さらに、上述した実施形態と同様に、医用画像観察装置１が設定情報テーブルを保管しても良い。この場合、処理決定部７２は、分析部５から関連情報の有無を受け、さらに、マウスカーソルによって指定された位置を示す座標情報をユーザインターフェース８から受けると、記憶部に記憶されている設定情報テーブルを参照することで、指定された位置に対応する処理を決定する。
【０２０１】
なお、上述した変形例１と同様に、複数の医用画像を表示部８１に表示させる場合、表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像のシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対してのみ、決定された処理を実行する。また、表示処理部７１は、表示部８１に表示されている医用画像の全てのシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対して、決定された処理を実行しても良い。また、上述した実施形態と同様に、表示処理部７１は、処理決定部７２によって決定された処理を表すボタンを、他のボタンと区別して表示部８１に表示させても良い。
【０２０２】
また、操作者によって指定された医用画像のイメージＩＤやシリーズＩＤに基づいて、画像データ情報取得部２が、データベース１３を検索しても良い。そして、データベース１３にて関連情報の記憶位置情報が管理されている場合は、画像データ情報取得部２は、その関連情報の記憶位置情報を取得する。この場合、画像データ取得部３は、その記憶位置情報が示す場所に記憶されている関連情報を画像データ保管部１４から取得する。そして、表示処理部７１は、その関連情報が示す過去検査のＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から取得して、過去検査の医用画像を表示部８１に表示させる。また、設定情報取得部６は、関連情報の有無に対応する設定エリア情報と処理情報を、医用画像保管装置１０から取得して、処理決定部７２に出力する。画像データ取得部３によって関連情報が取得されている場合、設定情報取得部６は、関連情報が存在する場合に対応する設定エリア情報と処理情報を医用画像保管装置１０から取得して、処理決定部７２に出力する。
【０２０３】
［変形例８］
次に、変形例８に係る設定情報テーブルと医用画像観察装置１の動作について、図１７を参照して説明する。図１７は、変形例８に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。変形例８では、上述した変形例７と同様に、新検査で取得された医用画像と、過去検査で取得された医用画像とを並べて表示部８１に表示する場合について説明する。なお、変形例８では、上述した関連情報が存在することを前提に説明する。
【０２０４】
（変形例８に係る設定情報テーブル）
図１７に示す設定情報テーブルは、関連情報の内容８１０と、設定エリア情報８１１と、処理情報８１２との対応付けで構成されている。
【０２０５】
関連情報の内容８１０は、関連付けられている検査と、表示される医用画像の属性を示している。例えば、関連情報の内容８１０は、新検査と過去検査の２つのシリーズ（検査）が関連付けられ、表示される医用画像がＣＴ画像であることを示している。また、別の例として、関連情報の内容８１０は、新検査と２つの過去検査（過去検査１と過去検査２）が関連付けられ、新検査の画像がＣＴ画像、過去検査１の画像がＭＲ画像、及び過去検査２の画像がＭＲ画像であることを示している。
【０２０６】
また、設定エリア情報８１１は、上述した実施形態と同様に、表示部の画面上における位置を特定するための情報である。図１７に示す例では、設定エリア情報８１１は、表示部に表示される医用画像が占める領域を複数の個別領域に分割し、分割された個々の個別領域を特定するための情報である。なお、新検査や過去検査には複数のシリーズが含まれている場合がある。その場合、「新検査の画像」は、新検査に含まれる所定のシリーズの画像が該当する。同様に、「過去検査の画像」は、過去検査に含まれる所定のシリーズの画像が該当する。また、設定エリア情報８１１は、変形例２と同様に、表示部の表示エリアを複数の個別表示エリア（個別領域）に分割し、分割された個々の個別表示エリアを特定するための情報であっても良い。
【０２０７】
また、処理情報８１２は、上述した実施形態と同様に、医用画像データに関して実行される処理を特定するための情報である。
【０２０８】
図１７に示す例では、関連情報の内容８１０としての「新検査と１つの過去検査とが関連付けられ、画像属性がＣＴ画像」、設定エリア情報８１１としての「新検査の画像の上部半分」、及び処理情報８１２としての「画像めくり」が対応付けられている。この対応付けは、新検査と１つの過去検査とが関連付けられて、医用画像の属性がＣＴ画像である場合に、操作者によって新検査の医用画像の上部半分の領域が指定されると、医用画像に関して実行される処理として、「画像めくり」の処理が決定されることを示している。
【０２０９】
その他の例として、関連情報の内容８１０としての「新検査、過去検査１、及び過去検査２が関連付けられ、新検査の画像属性がＣＴ画像、過去検査１の画像属性がＭＲ画像、過去検査２の画像属性がＣＴ画像」、設定エリア情報８１１としての「過去検査２の画像の下部半分」、及び処理情報８１２としての「拡大率調整」が対応付けられている。この対応付けは、新検査と２つの過去検査とが関連付けられて、新検査の医用画像の属性がＣＴ画像であり、過去検査１の医用画像の属性がＭＲ画像であり、過去検査２の医用画像の属性がＣＴ画像である場合に、操作者によって過去検査２の医用画像の下部半分の領域が指定されると、医用画像に関して実行される処理として、「拡大率調整」の処理が決定されることを示している。
【０２１０】
（変形例８に係る医用画像観察装置１の動作）
次に、医用画像観察装置１の動作について説明する。上述した実施形態と同様に、操作部８２によって所望の患者の患者ＩＤが入力されると、画像データ取得部３は、その患者ＩＤが付帯情報として付帯されているＤＩＣＯＭ画像データを医用画像保管装置１０から取得して、記憶部４に記憶させる。そして、表示処理部７１は、複数のシリーズの医用画像をサムネイル表示し、操作者は操作部８２を用いて、所望の医用画像（所望のシリーズ）を指定する。例えば、操作者は操作部８２を用いて、新検査の医用画像を指定する。
【０２１１】
表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像を拡大して表示部８１に表示させる。また、操作者によって表示部８１の画面上における医用画像の表示位置が指定されると、表示処理部７１は、指定された位置に医用画像を表示させる。
【０２１２】
そして、指定された医用画像のイメージＩＤが表示処理部７１から分析部５に出力される。分析部５は、表示処理部７１から出力されたイメージＩＤが付帯されたＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から取得し、そのＤＩＣＯＭ画像データに関連情報が付帯されているか否かを識別する。ＤＩＣＯＭ画像データに関連情報が付帯されている場合、分析部５は、その関連情報を表示処理部７１と設定情報取得部６に出力する。また、分析部５は、関連情報によって関連付けられたＤＩＣＯＭ画像データから画像属性情報を抽出して、設定情報取得部６に出力する。表示処理部７１は、その関連情報によって関連付けられているＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から取得し、そのＤＩＣＯＭ画像データに基づく医用画像を表示部８１に表示させる。このとき、表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像と、関連付けられた医用画像とを並べて表示部８１に表示させる。
【０２１３】
例えば、関連情報が、新検査と過去検査１と過去検査２との関連付けを示している場合、表示処理部７１は、過去検査１に含まれるＤＩＣＯＭ画像データと、過去検査２に含まれるＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から取得し、過去検査１の医用画像と過去検査２の医用画像を表示部８１に表示させる。このとき、表示処理部７１は、操作者によって指定された新検査の医用画像と、過去検査１の医用画像と、過去検査２の医用画像とを並べて表示部８１に表示させる。
【０２１４】
設定情報取得部６は、関連情報の内容に対応する設定エリア情報と処理情報を、医用画像保管装置１０から取得し、処理決定部７２に出力する。また、設定情報取得部６は、図１７に示す設定情報テーブル自体を取得して、処理決定部７２に出力しても良い。例えば、関連情報の内容が、「新検査、過去検査１、及び過去検査２が関連付けられ、新検査の画像属性がＣＴ画像、過去検査１の画像属性がＭＲ画像、過去検査２の画像属性がＣＴ画像」となっている場合、設定情報取得部６は、その関連情報の内容に対応する設定エリア情報と処理情報を医用画像保管装置１０から取得して、処理決定部７２に出力する。
【０２１５】
そして、操作者が操作部８２を用いて、表示部８１において新検査の医用画像と過去検査の医用画像が占める領域内の所望の位置を指定する。
【０２１６】
処理決定部７２は、指定された位置の座標情報と、設定情報取得部６によって取得された設定エリア情報と処理情報とに基づき、医用画像に関して実行される処理を決定する。例えば、マウスカーソルによって指定された位置が、過去検査２の医用画像の下部半分の領域に含まれている場合は、処理決定部７２は、医用画像データに関する処理を「拡大率調整」に決定する。そして、処理決定部７２は、指定された位置に対応する処理を表す処理情報を表示処理部７１に出力する。
【０２１７】
また、設定情報取得部６によってデータベース１３から設定情報テーブルが取得されている場合は、処理決定部７２は、その設定情報テーブルを参照することで、関連情報の内容と、表示部８１の画面上で指定された位置とに対応する処理を決定するようにしても良い。
【０２１８】
さらに、上述した実施形態と同様に、医用画像観察装置１が設定情報テーブルを保管しても良い。この場合、処理決定部７２は、分析部５から関連情報を受け、さらに、マウスカーソルによって指定された位置を示す座標情報をユーザインターフェース８から受けると、記憶部に記憶されている設定情報テーブルを参照することで、指定された位置に対応する処理を決定する。
【０２１９】
なお、上述した変形例１と同様に、複数の医用画像を表示部８１に表示させる場合、表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像のシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対してのみ、決定された処理を実行する。また、表示処理部７１は、表示部８１に表示されている医用画像の全てのシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対して、決定された処理を実行しても良い。また、上述した実施形態と同様に、表示処理部７１は、処理決定部７２によって決定された処理を表すボタンを、他のボタンと区別して表示部８１に表示させても良い。
【０２２０】
また、変形例７と同様に、操作者によって指定された医用画像のイメージＩＤやシリーズＩＤに基づいて、画像データ情報取得部２がデータベース１３を検索して、画像データ取得部３が画像データ保管部１４から関連情報を取得しても良い。
【０２２１】
［変形例９］
次に、変形例９に係る設定情報テーブルと医用画像観察装置１の動作について、図１８を参照して説明する。図１８は、変形例９に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。変形例９では、上述した変形例７及び変形例８と同様に、新検査で取得された医用画像と、過去検査で取得された医用画像とを並べて表示部８１に表示する場合について説明する。なお、変形例９では、変形例８と同様に、関連情報が存在することを前提に説明する。
【０２２２】
（変形例９に係る設定情報テーブル）
図１８に示す設定情報テーブルは、関連情報の内容８２０と、キー画像の有無８２１と、設定エリア情報８２２と、処理情報８２３との対応付けで構成されている。
【０２２３】
関連情報の内容８２０は、上述した変形例８と同様に、関連付けられている検査と、表示される医用画像の属性を示している。
【０２２４】
キー画像の有無８２１は、あるシリーズ（検査）にキー画像（特定の医用画像）が含まれているか否かを示している。例えば、新検査のシリーズにおけるキー画像の有無や、過去検査のシリーズにおけるキー画像の有無などを示している。
【０２２５】
設定エリア情報８２２は、上述した実施形態と同様に、表示部の画面上における位置を特定するための情報である。図１８に示す例では、設定エリア情報８２２は、表示部に表示される医用画像が占める領域を複数の個別領域に分割し、分割された個々の個別領域を特定するための情報である。なお、新検査や過去検査には複数のシリーズが含まれている場合がある。その場合、「新検査の画像」は、新検査に含まれる所定のシリーズの画像が該当する。同様に、「過去検査の画像」は、過去検査に含まれる所定のシリーズの画像が該当する。また、設定エリア情報８２２は、変形例２と同様に、表示部の表示エリアを複数の個別表示エリア（個別領域）に分割し、分割された個々の個別表示エリアを特定するための情報であっても良い。
【０２２６】
また、処理情報８２３は、上述した実施形態と同様に、医用画像データに関して実行される処理を特定するための情報である。
【０２２７】
図１８に示す例では、関連情報の内容８２０としての「新検査と１つの過去検査とが関連付けられ、画像属性がＣＴ画像」、キー画像の有無８２１としての「一方のシリーズにキー画像が存在し、他方のシリーズにキー画像が存在しない」、設定エリア情報８２２としての「キー画像を含むシリーズに含まれる画像の上部半分」、及び処理情報８２３としての「画像めくり」が対応付けられている。この対応付けは、新検査と１つの過去検査とが関連付けられて、医用画像の属性がＣＴ画像であり、一方のシリーズにキー画像が含まれる場合に、操作者によって新検査の医用画像の上部半分の領域が指定されると、医用画像に関して実行される処理として、「画像めくり」の処理が決定されることを示している。
【０２２８】
その他の例として、関連情報の内容８２０としての「新検査、過去検査１、及び過去検査２が関連付けられ、新検査の画像属性がＣＴ画像、過去検査１の画像属性がＭＲ画像、過去検査２の画像属性がＣＴ画像」、キー画像の有無８２１としての「新検査にキー画像が存在し、過去検査１にはキー画像が存在せず、過去検査２にキー画像が存在する」、設定エリア情報８２２としての「過去検査２の画像の下部半分」、及び処理情報８２３としての「拡大率調整」が対応付けられている。この対応付けは、新検査と２つの過去検査とが関連付けられて、新検査の医用画像の属性がＣＴ画像であり、過去検査１の医用画像の属性がＭＲ画像であり、過去検査２の医用画像の属性がＣＴ画像であり、新検査と過去検査２にキー画像が存在し、過去検査１にはキー画像が存在しない場合に、操作者によって過去検査２の医用画像の下部半分の領域が指定されると、医用画像に関して実行される処理として、「拡大率調整」の処理が決定されることを示している。
【０２２９】
（変形例９に係る医用画像観察装置１の動作）
次に、医用画像観察装置１の動作について説明する。上述した実施形態と同様に、操作部８２によって所望の患者の患者ＩＤが入力されると、画像データ取得部３は、その患者ＩＤが付帯情報として付帯されているＤＩＣＯＭ画像データを医用画像保管装置１０から取得して、記憶部４に記憶させる。そして、表示処理部７１は、複数のシリーズの医用画像をサムネイル表示し、操作者は操作部８２を用いて、所望の医用画像（所望のシリーズ）を指定する。例えば、操作者は操作部８２を用いて、新検査の医用画像を指定する。
【０２３０】
表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像を拡大して表示部８１に表示させる．また、操作者によって表示部８１の画面上における医用画像の表示位置が指定されると、表示処理部７１は、指定された位置に医用画像を表示させる。
【０２３１】
そして、指定された医用画像のイメージＩＤが表示処理部７１から分析部５に出力される。分析部５は、表示処理部７１から出力されたイメージＩＤが付帯されたＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から取得し、そのＤＩＣＯＭ画像データに関連情報が付帯されているか否かを識別する。ＤＩＣＯＭ画像データに関連情報が付帯されている場合、分析部５は、その関連情報を表示処理部７１と設定情報取得部６に出力する。また、分析部５は、関連情報によって関連付けられたＤＩＣＯＭ画像データから画像属性情報を抽出して、設定情報取得部６に出力する。表示処理部７１は、その関連情報によって関連付けられているＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から取得し、そのＤＩＣＯＭ画像データに基づく医用画像を表示部８１に表示させる。このとき、表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像と、関連付けられた医用画像とを並べて表示部８１に表示させる。
【０２３２】
例えば、関連情報が、新検査と過去検査１と過去検査２との関連付けを示している場合、表示処理部７１は、過去検査１に含まれるＤＩＣＯＭ画像データと、過去検査２に含まれるＤＩＣＯＭ画像データを記憶部４から取得し、過去検査１の医用画像と過去検査２の医用画像を表示部８１に表示させる。このとき、表示処理部７１は、操作者によって指定された新検査の医用画像と、過去検査１の医用画像と、過去検査２の医用画像とを並べて表示部８１に表示させる。
【０２３３】
さらに、分析部５は、各検査（各シリーズ）にキー画像（特定の医用画像）が含まれているか否かを判断する。すなわち、分析部５は、関連情報によって関連付けられているＤＩＣＯＭ画像データのそれぞれが属する検査（シリーズ）に、キー画像（特定の医用画像）が含まれているか否かを判断する。例えば、キー画像（特定の医用画像）を示す特定画像情報を医用画像データに付帯させておき、その特定画像情報の有無に基づいて、キー画像が含まれているか否かを判断する。そして、分析部５は、各検査（各シリーズ）におけるキー画像の有無を設定情報取得部６に出力する。
【０２３４】
設定情報取得部６は、関連情報の内容とキー画像（特定の医用画像）の有無に対応する設定エリア情報と処理情報を、医用画像保管装置１０から取得し、処理決定部７２に出力する。また、設定情報取得部６は、図１８に示す設定情報テーブル自体を取得して、処理決定部７２に出力しても良い。例えば、関連情報の内容が、「新検査、過去検査１、及び過去検査２が関連付けられ、新検査の画像属性がＣＴ画像、過去検査１の画像属性がＭＲ画像、過去検査２の画像属性がＣＴ画像」となっていて、さらに、キー画像の有無が、「新検査と過去検査２にキー画像が存在し、過去検査１にはキー画像が存在しない」場合、設定情報取得部６は、その関連情報の内容とキー画像の有無に対応する設定エリア情報と処理情報を医用画像保管装置１０から取得して、処理決定部７２に出力する。
【０２３５】
そして、操作者が操作部８２を用いて、表示部８１において新検査の医用画像と過去検査の医用画像が占める領域内の所望の位置を指定する。
【０２３６】
処理決定部７２は、指定された位置の座標情報と、設定情報取得部６によって取得された設定エリア情報と処理情報とに基づき、医用画像に関して実行される処理を決定する。例えば、マウスカーソルによって指定された位置が、過去検査２の医用画像の下部半分の領域に含まれている場合は、処理決定部７２は、医用画像データに関する処理を「拡大率調整」に決定する。そして、処理決定部７２は、指定された位置に対応する処理を表す処理情報を表示処理部７１に出力する。
【０２３７】
また、設定情報取得部６によってデータベース１３から設定情報テーブルが取得されている場合は、処理決定部７２は、その設定情報テーブルを参照することで、表示部８１の画面上で指定された位置に対応する処理を決定するようにしても良い。
【０２３８】
さらに、上述した実施形態と同様に、医用画像観察装置１が設定情報テーブルを保管しても良い。この場合、処理決定部７２は、マウスカーソルによって指定された位置を示す座標情報をユーザインターフェース８から受けると、記憶部に記憶されている設定情報テーブルを参照することで、指定された位置に対応する処理を決定する。
【０２３９】
なお、上述した変形例１と同様に、複数の医用画像を表示部８１に表示させる場合、表示処理部７１は、操作者によって指定された医用画像のシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対してのみ、決定された処理を実行する。また、表示処理部７１は、表示部８１に表示されている医用画像の全てのシリーズに含まれるＤＩＣＯＭ画像データに対して、決定された処理を実行しても良い。また、上述した実施形態と同様に、表示処理部７１は、処理決定部７２によって決定された処理を表すボタンを、他のボタンと区別して表示部８１に表示させても良い。
【０２４０】
また、変形例７と同様に、操作者によって指定された医用画像のイメージＩＤやシリーズＩＤに基づいて、画像データ情報取得部２がデータベース１３を検索して、画像データ取得部３が画像データ保管部１４から関連情報を取得しても良い。
【０２４１】
上述した実施形態、及び変形例１から変形例９で説明した設定情報テーブルには、個々のテーブルを区別するための識別情報が付帯されている。例えば、操作者がその識別情報を指定することで、所望の設定情報テーブルを特定し、その設定情報テーブルに従って、処理が決定される。また、設定情報テーブルの対応付けは、操作者によって任意に変更できるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【０２４２】
【図１】病院内システムの一部を示すブロック図である。
【図２】この発明の実施形態に係る医用画像観察システムのブロック図である。
【図３】この発明の実施形態に係る医用画像観察システムに用いられる設定情報テーブルの１例を説明するための図である。
【図４】医用画像が占める領域と設定される処理との対応付けの１例を説明するための図である。
【図５】表示部に表示される医用画像を示す画面の図である。
【図６】変形例１に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。
【図７】医用画像が占める領域と設定される処理との対応付けの１例を説明するための図である。
【図８】表示部に表示される医用画像を示す画面の図である。
【図９】変形例２に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。
【図１０】表示部の画面と設定される処理との対応付けの１例を説明するための図である。
【図１１】変形例３に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。
【図１２】表示部の画面と設定される処理との対応付けの１例を説明するための図である。
【図１３】変形例４に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。
【図１４】変形例５に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。
【図１５】変形例６に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。
【図１６】変形例７に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。
【図１７】変形例８に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。
【図１８】変形例９に係る設定情報テーブルの１例を説明するための図である。
【符号の説明】
【０２４３】
１  医用画像観察装置
２  画像データ情報取得部
３  画像データ取得部
４  記憶部
５  分析部
６  設定情報取得部
７  制御部
８  ユーザインターフェース（ＵＩ）
１０  医用画像保管装置
１１  画像データ受信部
１２  画像データ登録部
１３  データベース
１４  画像データ保管部
１５  画像データ送信部
２０  医用画像診断装置
７１  表示処理部
７２  処理決定部
８１  表示部
８２  操作部
【図１】
0005416890.tif 000002
【図２】
0005416890.tif 000003
【図３】
0005416890.tif 000004
【図４】
0005416890.tif 000005
【図５】
0005416890.tif 000006
【図６】
0005416890.tif 000007
【図７】
0005416890.tif 000008
【図８】
0005416890.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0005416890.tif 000014
【図１４】
0005416890.tif 000015
【図１５】
0005416890.tif 000016
【図１６】
0005416890.tif 000017
【図１７】
0005416890.tif 000018
【図１８】
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