(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
a) 中棒と、
b) 前記中棒の一方の端部に設けた長円錐台形の石突部と、
c) 前記中棒の他方の端部に、前記石突部とは反対向きに設けられた、前記石突部とほぼ同形のハンドルと、
d) 前記石突部と前記ハンドルの間に設けられた、弾性を有する材料から成る親骨を用いた傘部と、
e) 各親骨の間に張設され、傘を閉じるときに内側に折り込まれるように折り癖が付けられたシートと、
f) 前記ハンドル側に設けられた、傘を閉じたときの親骨の露先を束ねて保持する露先保持具と、
を備えることを特徴とする傘。
【請求項２】
前記親骨の本数が15本以上であることを特徴とする請求項１に記載の傘。
【請求項３】
前記シートが透明又は半透明であることを特徴とする請求項１又は２に記載の傘。
【請求項４】
前記中棒の端部、及び前記親骨を束ねるろくろの石突部側を覆うキャップを備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の傘。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外観の美麗な、意匠性に優れた、しかも使用しやすい傘に関する。
【背景技術】
【０００２】
日本では、伝統的な技術として古くから和傘の製造方法が伝えられている。近年は和の文化を見直す動きが強まり、日常使いが可能な番傘や蛇の目傘、あるいは室内用の飾りとしてなど、和傘への関心も高まりつつある。
【０００３】
和傘が洋傘とは異なるのは、次のような点である。
(1) 骨（親骨、小骨）及び中棒が竹、ろくろが木、胴紙が和紙等と、全て天然素材を用いている。
(2) 傘を閉じたとき、洋傘ではシートが親骨の外側に出る（その後、巻く）のに対し、和傘では胴紙は親骨よりも内側に入る。
(3) 先端（親骨の収束端）は覆紙で締められているだけであるため、上から降ってくる雨に対する防水性は有するが、濡れ傘を先端を下にして置いた場合の、親骨を伝って下がってくる水に対する防水性を持たない。従って、洋傘の石突に相当するものがなく、使わないときは露先（手元）を下にして立てておく。
【０００４】
環境に対する負荷をできるだけ減らそうという機運が高まりつつある現在、上記(1)の特徴を有する和傘は、正に時宜を得た日用品となり得るものである。また、(2)に挙げたように、濡れた部分が外に出ず、中に隠れるという点は、他者に対する思いやり及び扱いの便利さという点で、洋傘にない特長ということができる。
【０００５】
しかし、その一方で、和傘は、耐久性に難がある、嵩張る、露先がまとまらない、などの理由で、現代の日常生活では普段使いの傘としては取り入れにくいという現状がある。
【０００６】
特許文献１及び特許文献２に見られるように、傘生地の意匠に工夫をこらし、和傘の需要増大を企図するものもあるが、和傘の取り扱いを容易にするという点での工夫はなく、改良の余地が残されていた。
【０００７】
【特許文献１】実用新案登録第3133812号公報
【特許文献２】実用新案登録第3133813号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
日本の伝統文化でもあり、美しさの他に上記のような実用性をも兼ね備える和傘を、その良さを保ちつつ現代の生活にも取り入れやすくすることができれば、人々のニーズに応え、ひいては需要者の増大にもつながり、現在は国内で10軒ほどの限られた和傘屋でのみ受け継がれる和傘の伝統を、現代に生かしつつ、後世にも残してゆくことができる。
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、和傘の構造を有しながら、軽量かつコンパクトで、取り扱いも容易であり、しかも、使用時（傘を開いた状態）及び不使用時（傘を閉じた状態）の外観が意匠的に優れた傘を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために成された本発明に係る傘は、
g) 中棒と、
h) 前記中棒の一方の端部に設けた長円錐台形の石突部と、
i) 前記中棒の他方の端部に、前記石突部とは反対向きに設けられた、前記石突部とほぼ同形のハンドルと、
j) 前記石突部と前記ハンドルの間に設けられた、弾性を有する材料から成る親骨を用いた傘部と、
k) 各親骨の間に張設され、傘を閉じるときに内側に折り込まれるように折り癖が付けられたシートと、
l) 前記ハンドル側に設けられた、傘を閉じたときの親骨の露先を束ねて保持する露先保持具と、
を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、前記親骨の本数は15本以上とすることが望ましく、更には、30本以上とすることにより、より良い効果が得られる。
【００１３】
前記シートは、透明又は半透明の素材を用いることが望ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る傘は、各親骨の間に張設されたシートが、傘を閉じたときに内側に折り込まれるという点で、和傘の構造を基本構造とする。これにより、前記の通り、使用しないときは濡れた部分が外に出ない。これに加えて、ハンドル側で、閉じた傘の親骨の露先を束ねるという洋傘の特長をも兼ね備えているため、他者に対して迷惑を掛けることがなく、また、使用者にとっても取り扱いやすいものとなるという前記和傘の特長を更に増進したものとなっている。
【００１５】
本発明に係る傘のもう一つの特徴は、その両端の石突部とハンドルがほぼ同形で、反対向きに取り付けられているという点である。これにより、本発明に係る傘は、閉じたときに全体として上下対称の斬新な形状を呈する。そして、その石突部及びハンドルを長円錐台形とすることにより、閉じた傘全体の形状は美しい長紡錘形となる。これは、傘を閉じたときに、弾性を有する親骨が、先端で絞られた石突部と、中間でろくろや小骨等を収容するために太くなる傘部と、露先保持具で再び絞られたハンドルの三部にまたがって しなり、緩やかな弧を描くためである。この形状は親骨の外包線により規定されるため、本発明に係る傘では、親骨の本数を多くする（できれば15本以上とする）ことが望ましい。更に、親骨を細くしてその数を増やす（例えば30本以上）ことにより、閉じた傘全体の外観はより繊細且つ美麗なものとなる。
【００１６】
閉じたときばかりではなく、開いたときにも本発明に係る傘は特徴を発揮することができる。例えば、親骨間に張設するシートを透明又は半透明とすることにより、傘の骨構造が外に明瞭に現れるようになる。そこで、内部を和傘構造としておけば、洗練された現代風の外観と伝統的な和傘構造のコラボレーションが楽しめるようになる。更に、親骨の表面に漆等で彩色を行うことにより親骨がいっそう目立ち、そのような対比をより浮き立たせることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明に係る傘の一実施形態を図１〜図３により説明する。図１(a)に示すように、本実施形態の傘１０は、中棒１１の両端にある石突部１２とハンドル１３をともに長円錐台形とし、それらの向きを互いに逆としたものである。後述の理由により、傘部１４を閉じると、中央において太く、両端において細い長紡錘形となるため、図２(a)に示すように、傘を閉じたときの全体的形状もきれいな長紡錘形となる。
【００１８】
一実施例では、全体の長さを750mm程度、石突部１２の長さを60mm程度、大径を27mm程度、小径を10mm程度、ハンドル１３の長さを120mm程度、大径を35mm程度、小径を20mm程度とする。また、中棒１１の径は12mm程度である。なお、後述の親骨１４１と小骨１４３に竹材を使用することに合わせ、石突部１２、ハンドル１３及び中棒１１には竹の集成材を用いることが望ましい。
【００１９】
図１(a)に示すように、傘部１４の親骨１４１間に張設するシート１４２を透明（又は半透明）とすることにより、傘部１４の内部構造が外から見えるようになる。本実施形態の傘１０では、傘部１４の基本的構造として和傘構造を採用しており、35本の竹製の親骨１４１（図１(b)）を同数の竹製の小骨１４３で支え、親骨１４１の上部及び小骨１４３の下部はそれぞれろくろ１５（上部のろくろは図では見えない）により束ねる。シート１４２には折り癖の付けやすいプラスチックシート（例えば、表裏のPPシート間にエチレン酢酸ビニル樹脂EVAを挟んだ3層構造のもの）を使用し、傘１０を閉じたときにはシート１４２が自然に親骨１４１よりも内側に入るようにする。なお、シート１４２には、油紙等の半透明の紙を用いてもよい。
【００２０】
ろくろ１５は図３に示すように、中棒１１を通すための孔１５１と、35本の親骨１４１又は小骨１４３の端を回動可能に保持するための縦溝１５２が設けられている。35本の親骨１４１又は小骨１４３の端に設けられた穴に通されたワイヤ又は強い糸が、ろくろ１５の縦溝部の周囲に設けられた横溝１５３の底で縛られることにより、全ての親骨１４１又は小骨１４３が集束される。一実施例では、ろくろも、下ろくろでは手元側が細く、上ろくろでは先端側が細い円錐台形をしており、その外径は25mm、長さは30mm程度である。図３に示す通り、ろくろ１５には多数の細い縦溝１５２と各縦溝１５２間の仕切があり、それらにそれぞれ親骨１４１と小骨１４３を収容して確実に保持しなければならないことから、高い強度が必要とされる。そのため、上下のろくろには強度の高い材料、例えば竹繊維を樹脂で固めた複合材料等、を用いることが望ましい。
【００２１】
図２に示すように、ハンドル１３側には親骨１４１の露先をまとめ、保持するためのリング１６が設けられている。これにより、傘１０を使用しないときの長紡錘形の美麗な形状が保たれ、取り扱いにも便利となる。リング１６も強度が必要であり、且つ、ハンドル１３との外観上の統一性を持たせるため、ろくろと同様に竹繊維を樹脂で固めた複合材料を用いるのが望ましい。
【００２２】
上記のように、本実施形態の傘１０を閉じたとき、傘部１４は、先端では石突部１２により、手元側では露先保持リング１６により、それぞれ細く絞られる一方、中間部分では、内部にろくろ１５や小骨１４３、折り込まれたシート１４２を収容するため、径が太くならざるを得ない。こうして親骨１４１が石突部１２−中間部−ハンドル１３の間で緩やかな弧を描くようにしなることにより、本実施形態の傘１０は全体としてきれいな長紡錘形となる。
【００２３】
傘１０の内部構造を図４〜図６により説明する。図４は中棒１１の断面図、図５は中棒１１と石突部１２の間に介在するキャップ１７の側面図(a)及び断面図(b)、図６は石突部１２の側面図(a)及び断面図(b)である。
キャップ１７はポリプロピレン等の樹脂から成り、図５(a)に示すように円錐台状のベース部の小径側底面に円柱を載置した形状を有する。ベース部には、図５(b)に示すように、中棒１１の端部を収容するための空洞１７１が設けられている。空洞１７１はベース部の大径側で開口しており、その縁にはフランジが設けられている。フランジの外径は石突部１２の大径及び親骨１４１の端部を束ねるろくろ１５の径と同程度である。キャップ１７は、中棒１１の端部を覆った後、側面の貫通孔１７２にピンを差し込むことにより中棒１１に固定される。
石突部１２には、図６(b)に示すように、キャップ１７の外形に沿った内面形状を有する空洞１２１が開けられている。中棒１１の先端をキャップ１７で覆った後、更にこの石突部１２を被せて、石突部１２の側面に設けられた貫通孔１２２とキャップ１７の先端の円柱部に設けられた長円孔１７３を貫通してピンを差し込むことにより、石突部１２は傘１０の先端に固定される。キャップ１７先端の円柱部の貫通孔が長円形となっていることにより、石突部１２はキャップ１７に対して（すなわち、中棒１１に対して）僅かに移動可能となっている。この石突部１２の遊びは、傘を開いたとき、親骨１４１の先端が回転してそのコーナーが僅かに上方に移動することから、それを吸収するために設けられているものである。
石突部１２の先端に設けられた空洞１２４には石突部１２先端を保護するためのアルミニウム製の保護具２１が挿入される（図４参照）。
【００２４】
雨水により濡れた傘１０を閉じ、石突部１２側を下にして立てると、親骨１４１やシート１４２の表面の雨水は親骨１４の端部を束ねるろくろ１５側に移動し、その一部がキャップ１７と石突部１２の間の隙間から浸入して両者の間の空間１２３に溜まる。その後、傘１０を差すために石突部１２側を上にすると、空間１２３に溜まった雨水はキャップ１７と石突部１２の間の隙間を通って外部に流出する。このとき、中棒１１の端部及びろくろ１５の石突部側はキャップ１７により覆われているため、雨水が中棒１１とろくろ１５の間の隙間に浸入することがなく、中棒１１や更にはハンドル１３が濡れることはない。
【００２５】
中棒１１のハンドル１３側には、親骨１４１の露先を束ねるための露先保持リング１６が取り付けられている。図７に露先保持リング１６の側面図を示す。露先保持リング１６は筒状の胴部１６１と、その内側に環状に突出した突出部１６２から成る。胴部１６１は親骨１４１側の板厚を薄くし、そこに親骨１４１の露先を嵌めたときに親骨１４１の表面と露先保持リング１６の表面の間に生じる段差を小さくして、傘１０の長紡錘形の美しさを損なわないようにする。
【００２６】
露先保持リング１６は、中棒１１のハンドル１３に隣接する位置に装着されたリング受け部１９に嵌め込まれ、それに沿ってスライド及び回転する。リング受け部１９と中棒１１はピン２０で固定されており、そのピン２０は中棒１１からリング受け部１９を貫通して露先保持リング１６の胴部１６１まで延伸している。図７に示すようにピン２０の端部は胴部１６１にＬ字型に形成された貫通溝１６３の中に位置し、露先保持リング１６の可動範囲を規制する。
【００２７】
本実施形態の傘１０は、上述の通り、基本的には和傘構造を採用しているため、その使用時には、和傘特有の便利な開き方をすることができる。すなわち、まず、露先保持リング１６を親指等で手元側にスライドさせて全親骨１４１の露先を開放する。これにより、保持時には しなっていた親骨１４１がそれ自体の弾性によりやや広がる。そして、ハンドル１３を持ったまま傘１０全体を振ることにより、傘部１４は遠心力で自然に開き、ろくろ１５が中棒１１の途中に設けられたはじき１８を超えたところで、はじき１８により傘の開きが固定される。和傘では、はじきは２段階の傘の開き具合に対応して２箇所に設けられているが、本実施形態の傘でもそのような構造を採用してよい。なお、はじき１８よりも先端側（石突部側）には、下部ろくろがそれ以上移動して傘部１４が開きすぎないように、ストッパが設けられている（図示せず）。
【００２８】
傘１０を閉じるときは、傘１０を上向きにした状態ではじきを指で押さえる。これにより、傘部１４は親骨１４１、小骨１４３やシート１４２の自重により自然に閉まるので、そこで露先をまとめて露先保持リング１６で保持する。
【００２９】
上記実施形態の傘１０は、石突部１２及びハンドル１３が共に長円錐台形であったが、本発明に係る傘では図８に示すように、それらを単純な長円筒形とすることもできる。これでも全体としては長紡錘形に近い、美麗な外観を呈する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る傘の一実施形態の使用時の正面図(a)及び上から見た平面図(b)
【図２】上記実施形態の傘の閉じた状態の正面図(a)及びハンドル側から見た側面図(b)
【図３】上記実施形態の傘に使用されるろくろの(a)上面図、(b)正面図、(c)底面図
【図４】上記実施形態の傘に使用される中棒の断面図
【図５】上記実施形態の傘に使用されるキャップの(a)側面図、(b)断面図
【図６】上記実施形態の傘に使用される石突部の(a)側面図、(b)断面図
【図７】上記実施形態の傘に使用される露先保持リングの側面図
【図８】別の実施形態の傘を閉じた状態の正面図
【符号の説明】
【００３１】
１０、２０…傘
１１…中棒
１２…石突部
１３…ハンドル
１４…傘部
１４１…親骨、１４２…シート、１４３…小骨
１５…ろくろ
１５１…中棒孔、１５２…縦溝、１５３…横溝
１６…露先保持リング
１７…キャップ
１８…はじき
１９…リング受け部
２０…ピン
２１…保護具
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１】
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【図２】
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