(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が好むワードを好みワード情報として記録しておく記録手段と、
前記利用者に親しい者の音声を音声情報として蓄積しておく蓄積手段と、
音声出力装置から出力された音声情報を受け取って、文字情報に変換する変換手段と、
前記文字情報からワード情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出されたワード情報で前記記録手段内の好みワード情報を検索して、合致するワード情報を出力する照合手段と、
前記合致したワード情報の最後に前記利用者の発話を誘発する所定のワードを付加する付加手段と、
前記蓄積手段から音声情報を読み出して、前記付加されたワード情報のワードになるよう組成した音声情報を出力する組成手段と、
前記組成された音声情報を音声として前記利用者に出力する出力手段と、
を有することを特徴とする発話誘発システム。
【請求項２】
前記出力手段は、
前記音声出力装置の音声情報から前記好みワード情報が検出されるタイミングで、前記組成された音声情報を音声として出力することを特徴とする請求項１記載の発話誘発システム。
【請求項３】
前記利用者は、
軽度脳障害を持つ高齢者であることを特徴とする請求項１又は２記載の発話誘発システム。
【請求項４】
前記音声出力装置は、テレビであって、
前記出力手段は、
前記テレビを視聴中に視認可能に配置された擬人的音声出力装置であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の発話誘発システム。
【請求項５】
コンピュータで行う発話誘発方法において、
前記コンピュータにより、
利用者が好むワードを好みワード情報として記録手段に記録しておく記録ステップと、
前記利用者に親しい者の音声を音声情報として蓄積手段に蓄積しておく蓄積ステップと、
音声出力装置から出力された音声情報を受け取って、文字情報に変換する変換ステップと、
前記文字情報からワード情報を抽出する抽出ステップと、
前記抽出されたワード情報で前記記録手段内の好みワード情報を検索して、合致するワード情報を出力する照合ステップと、
前記合致したワード情報の最後に前記利用者の発話を誘発する所定のワードを付加する付加ステップと、
前記蓄積手段から音声情報を読み出して、前記付加されたワード情報のワードになるよう組成した音声情報を出力する組成ステップと、
前記組成された音声情報を音声として前記利用者に出力する出力ステップと、
を有することを特徴とする発話誘発方法。
【請求項６】
前記出力ステップは、
前記音声出力装置の音声情報から前記好みワード情報が検出されるタイミングで、前記組成された音声情報を音声として出力することを特徴とする請求項５記載の発話誘発方法。
【請求項７】
前記利用者は、
軽度脳障害を持つ高齢者であることを特徴とする請求項５又は６記載の発話誘発方法。
【請求項８】
請求項５乃至７のいずれかに記載の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とする発話誘発プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発話を誘発する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、認知症患者などに対して右脳刺激を与えることにより、その患者の機能改善や機能回復が図れることが知られている。
【０００３】
そこで、特許文献１によれば、生活訓練プログラムやその応用プログラムを実行することにより、利用者に模擬的な体験をさせ、この模擬体験に伴う思考、決定、想起等の精神活動を通じて利用者の脳を刺激し、特に高齢者における日常生活の機能回復を図る痴呆症の予防改善システムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１６０８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、そのような機能回復訓練を受けるには少なくとも他人とのコミュニケーションが十分に図れることを前提条件とするため、認知症患者などの軽度脳障害を持つ高齢者に対する機能回復改善策としては不十分という課題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、患者のコミュニケーション能力を回復することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発話誘発システムは、利用者が好むワードを好みワード情報として記録しておく記録手段と、前記利用者に親しい者の音声を音声情報として蓄積しておく蓄積手段と、音声出力装置から出力された音声情報を受け取って、文字情報に変換する変換手段と、前記文字情報からワード情報を抽出する抽出手段と、前記抽出されたワード情報で前記記録手段内の好みワード情報を検索して、合致するワード情報を出力する照合手段と、前記合致したワード情報の最後に前記利用者の発話を誘発する所定のワードを付加する付加手段と、前記蓄積手段から音声情報を読み出して、前記付加されたワード情報のワードになるよう組成した音声情報を出力する組成手段と、前記組成された音声情報を音声として前記利用者に出力する出力手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、利用者が好むワードを好みワード情報として記録手段に記録しておくと共に、その利用者に親しい者の音声を音声情報として蓄積手段に蓄積しておき、音声出力装置から出力された音声情報を文字情報に変換して、その文字情報から抽出したワード情報が上記好みワード情報に合致する場合に、合致したワード情報の最後に利用者の発話を誘発する所定のワードを付加して、その誘発ワードを含むワード情報のワードになるよう組成した上記親しい者の音声情報を音声として利用者に出力するため、音声出力装置から出力される音声情報に利用者が好むワード情報が含まれる場合に、そのワード情報に利用者の発話を誘発するワードを付加して当該利用者に親しい者の音声で聴取させることができる。すなわち、利用者である患者からのコミュニケーションを引き出す（誘発する）ように作用することから、結果として患者のコミュニケーション能力を回復することができる。
【０００９】
請求項２記載の発話誘発システムは、請求項１記載の発話誘発システムにおいて、前記出力手段は、前記音声出力装置の音声情報から前記好みワード情報が検出されるタイミングで、前記組成された音声情報を音声として出力することを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、音声出力装置の音声情報から好みワード情報が検出されるタイミングで組成された音声情報を音声として出力するため、音声出力装置と出力手段とから各音声が出力されるタイミングが近くなることから、音声出力装置からの音声を聴取中の患者に対して発話を誘発する当該音声をタイミングよく聴取させることができ、結果として患者のコミュニケーション能力をより良く回復することができる。
【００１１】
請求項３記載の発話誘発システムは、請求項１又は２記載の発話誘発システムにおいて、前記利用者は、軽度脳障害を持つ高齢者であることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、利用者は、軽度脳障害を持つ高齢者であるため、例えば、認知症患者のコミュニケーション能力を回復することができる。
【００１３】
請求項４記載の発話誘発システムは、請求項１乃至３のいずれかに記載の発話誘発システムにおいて、前記音声出力装置は、テレビであって、前記出力手段は、前記テレビを視聴中に視認可能に配置された擬人的音声出力装置であることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、音声出力装置は、テレビであって、出力手段は、テレビを視聴中に視認可能に配置された擬人的音声出力装置であるため、普段はテレビを見て過ごすことが多い患者のコミュニケーション能力を回復することができる。
【００１５】
請求項５記載の発話誘発方法は、コンピュータで行う発話誘発方法において、前記コンピュータにより、利用者が好むワードを好みワード情報として記録手段に記録しておく記録ステップと、前記利用者に親しい者の音声を音声情報として蓄積手段に蓄積しておく蓄積ステップと、音声出力装置から出力された音声情報を受け取って、文字情報に変換する変換ステップと、前記文字情報からワード情報を抽出する抽出ステップと、前記抽出されたワード情報で前記記録手段内の好みワード情報を検索して、合致するワード情報を出力する照合ステップと、前記合致したワード情報の最後に前記利用者の発話を誘発する所定のワードを付加する付加ステップと、前記蓄積手段から音声情報を読み出して、前記付加されたワード情報のワードになるよう組成した音声情報を出力する組成ステップと、前記組成された音声情報を音声として前記利用者に出力する出力ステップと、を有することを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、利用者が好むワードを好みワード情報として記録手段に記録しておくと共に、その利用者に親しい者の音声を音声情報として蓄積手段に蓄積しておき、音声出力装置から出力された音声情報を文字情報に変換して、その文字情報から抽出したワード情報が上記好みワード情報に合致する場合に、合致したワード情報の最後に利用者の発話を誘発する所定のワードを付加して、その誘発ワードを含むワード情報のワードになるよう組成した上記親しい者の音声情報を音声として利用者に出力するため、音声出力装置から出力される音声情報に利用者が好むワード情報が含まれる場合に、そのワード情報に利用者の発話を誘発するワードを付加して当該利用者に親しい者の音声で聴取させることができる。すなわち、利用者である患者からのコミュニケーションを引き出すように作用することから、結果として患者のコミュニケーション能力を回復することができる。
【００１７】
請求項６記載の発話誘発方法は、請求項５記載の発話誘発方法において、前記出力ステップは、前記音声出力装置の音声情報から前記好みワード情報が検出されるタイミングで、前記組成された音声情報を音声として出力することを特徴とする。
【００１８】
本発明によれば、音声出力装置の音声情報から好みワード情報が検出されるタイミングで組成された音声情報を音声として出力するため、音声出力装置と出力手段とから各音声が出力されるタイミングが近くなることから、音声出力装置からの音声を聴取中の患者に対して発話を誘発する当該音声をタイミングよく聴取させることができ、結果として患者のコミュニケーション能力をより良く回復することができる。
【００１９】
請求項７記載の発話誘発方法は、請求項５又は６記載の発話誘発方法において、前記利用者は、軽度脳障害を持つ高齢者であることを特徴とする。
【００２０】
本発明によれば、利用者は、軽度脳障害を持つ高齢者であるため、例えば、認知症患者のコミュニケーション能力を回復することができる。
【００２１】
請求項８記載の発話誘発プログラムは、請求項５乃至７のいずれかに記載の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、患者のコミュニケーション能力を回復することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】発話誘発システムのシステム構成を示す図である。
【図２】発話誘発システムにおける音声出力装置例を示す図である。
【図３】発話誘発システムの動作フローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明は、患者からのコミュニケーションを引き出す（誘発する）ように作用する発話誘発システム、方法、プログラムを提供することにより、その患者のコミュニケーション能力を回復することを目的としている。
【００２５】
他人とのコミュニケーションを図ることが難しい患者であればどのような者であっても本発明を利用できるが、とりわけ、本発明では、認知症患者などの軽度脳障害を持つ高齢者（以下、高齢者）を主たる利用者としている。
【００２６】
すなわち、（１）普段はテレビを見て過ごすことが多く、（２）親しい人の声による発話が軽度認知症高齢者の発話を促す傾向が高い、という前記高齢者の生活実態やその特質を利用して、テレビからの音声を契機に高齢者の発話を誘発することを実現する。
【００２７】
以下、本発明を実施する一実施の形態について図面を用いて説明する。但し、本発明は多くの異なる様態で実施することが可能であり、本実施の形態の記載内容に限定して解釈すべきではない。
【００２８】
図１は、本実施の形態に係る発話誘発システムのシステム構成を示す図である。本発話誘発システム１は、テレビ７を視聴中の高齢者１００が好むワードを好みワード情報として記録しておく好みワード記録装置１１と、その高齢者１００に親しい近親者３００の音声を音声情報として蓄積しておく音声蓄積装置１２と、テレビ７から出力された音声情報を受け取ってテクスト情報に変換する音声認識装置１３と、そのテクスト情報からワード情報を抽出するワード抽出装置１４と、抽出されたワード情報で好みワード記録装置１１内の好みワード情報を検索して合致するワード情報を出力するワード照合装置１５と、合致したワード情報の最後に高齢者１００の発話を誘発する「だって」を付加するワード付加装置１６と、音声蓄積装置１２から音声情報を読み出して付加されたワード情報のワードになるよう組成した音声情報を出力する音声合成装置１７と、組成された音声情報を音声として高齢者１００に出力する音声出力装置１８とで主に構成される。
【００２９】
それら各装置は、メモリなどの記憶手段やＣＰＵなどの制御手段を具備するパソコンなどの情報処理装置により実現できる。各装置の機能は、プログラムにより実行される。そのプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体に記録できる。各装置の機能を機能部とし、全ての機能部を１つの情報処理装置で実現することも可能である。
【００３０】
図１に示された、文字入力端末３と、音声入力端末５と、テレビ７とを発話誘発システム１に含むことも可能である。キーボードやマウスなどの文字入力端末３や、マイクなどの音声入力端末５としては、それら各端末の機能を一般に具備する汎用的なパソコンを用いて実施可能であり、宅内にある既存のテレビを本実施の形態のテレビ７としてそのまま利用できる。
【００３１】
なお、高齢者１００に親しい者を近親者３００と表現しているが、この近親者３００には、近親の関係にある者や血縁関係のある者のみならず、友達や親友といったその高齢者１００に親しい間柄にある者や、テレビ番組に高頻度で出演している好きな芸能人といった、その高齢者１００が親しいと感じている者の全てが含まれる。
【００３２】
また、テレビ７に代えて、ラジオからの音声情報を利用してもよい。少なくとも音声が出力される音声出力装置であればよい。
【００３３】
また、ワード情報に付加される「だって」は例であり、高齢者１００の発話を誘発する所定のワードであればどのようなものでもよい。
【００３４】
また、テレビ７を視聴中であって軽度脳障害を持つ高齢者１００を利用対象者とすることから、音声出力装置１８は、テレビ７を視聴中に視認可能に配置された擬人的音声出力装置が好ましい。例えば、図２に示すように、それらが視野に入るようテレビ７に隣接配置した、ぬいぐるみ型音声出力装置が好適な例である。
【００３５】
次に、発話誘発システムの動作処理の流れについて説明する。図２は、発話誘発システムの動作フローを示す図である。
【００３６】
まず、Ｓ１において、インタビュアーが、認知症患者などの軽度脳障害を持つ高齢者１００の好みを知り得る親しい間柄にある近親者３００にインタビューを行い、その高齢者１００が好むワードを思いつく限り数多く文字入力端末３から入力し、その入力結果を好みワード情報として好みワード記録装置１１に記録する。その近親者３００が直接入力してもよい。
【００３７】
Ｓ１と同時に、Ｓ２において、その高齢者１００と親しい間柄にある人の声の情報を記録するため、近親者３００の声を音声入力端末５から入力し、その入力結果を音声情報として音声蓄積装置１２に蓄積する。蓄積された音声情報は、音声合成装置１７において音声合成用音声学習情報として用いられる。
【００３８】
次に、Ｓ３において、音声認識装置１３が、高齢者１００が視聴中のテレビ７から出力されている音声情報を認識し、その音声情報をテクスト情報（文字情報）に変換する。
【００３９】
次に、Ｓ４において、ワード抽出装置１４が、Ｓ３で変換されたテクスト情報を形態素解析することにより、そのテクスト情報から名詞や単語といった意味を持つワードをワード情報として抽出する。なお、形態素解析とは、コンピュータにより行う、言葉で意味を持つ最小単位（例えば、名詞など）に分割などする既存の自然言語処理技術である。
【００４０】
次に、Ｓ５において、ワード照合装置１５が、Ｓ４で抽出されたワード情報を検索キーとして、好みワード記録装置１１に記録されている好みワード情報を検索して、その検索キーに合致する好みワード情報が好みワード記録装置１１に記録されている場合にのみ、その合致したワード情報を出力する。
【００４１】
次に、Ｓ６において、ワード付加装置１６が、Ｓ５で出力されたワード情報の語尾に「だって」という表現のワードを追記する。
【００４２】
次に、Ｓ７において、音声合成装置１７が、音声蓄積装置１２から読み出した音声合成用音声学習情報としての音声情報と、ワード付加装置１６から出力されたワード情報とを入力とし、そのワード情報になるよう音声合成用音声学習情報を合成して（組み立てて）合成音声として出力する。
【００４３】
最後に、Ｓ８において、擬人化媒体としての音声出力装置１８が、Ｓ７で出力された合成音声を高齢者１００に出力する。これにより、高齢者１００が好むワードを、その高齢者１００と親しい間柄にある人の声で聴取させることができる。
【００４４】
なお、Ｓ２はＳ１と同時である必要はなく、Ｓ１→Ｓ２又はＳ２→Ｓ１の順であってもよい。また、視聴しているテレビ７の放送内容に同期させた方が好ましいことから、テレビ７の音声情報から高齢者１００の好みワード情報が検出されるタイミングで、その「好みワード＋「だって」」を音声出力することが望ましい。
【００４５】
本実施の形態によれば、テレビの音声情報をきっかけとして、そのテレビと共に軽度認知症高齢者の視認位置にある擬人化媒体としてのぬいぐるみ型音声出力装置から、その高齢者と親しい間柄にある人の声で、その高齢者が好むワードを「だって」と話しかけるので、その高齢者の発話を誘発することができる。すなわち、その高齢者からのコミュニケーションを引き出すように作用することから、結果として患者のコミュニケーション能力を回復することができる。
【００４６】
本実施の形態によれば、テレビの音声情報から高齢者の好みワード情報が検出されるタイミングで音声出力するので、テレビと音声出力装置とから各音声が出力されるタイミングが近くなることから、テレビからの音声を聴取中の高齢者に対して発話を誘発する当該音声をタイミングよく聴取させることができ、結果として患者のコミュニケーション能力をより良く回復することができる。
【００４７】
本実施の形態によれば、発話誘発システムの利用者が軽度脳障害を持つ高齢者であるので、例えば、認知症患者のコミュニケーション能力を回復することができる。
【００４８】
本実施の形態によれば、音声出力装置がテレビを視聴中に視認可能に配置された擬人的音声出力装置であるので、普段はテレビを見て過ごすことが多い患者のコミュニケーション能力を回復することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１…発話誘発システム
１１…好みワード記録装置（記録手段）
１２…音声蓄積装置（蓄積手段）
１３…音声認識装置（変換手段）
１４…ワード抽出装置（抽出手段）
１５…ワード照合装置（照合手段）
１６…ワード付加装置（付加手段）
１７…音声合成装置（組成手段）
１８…音声出力装置（出力手段）
３…文字入力端末
５…音声入力端末
７…テレビ（音声出力装置）
１００…近親者
３００…高齢者
Ｓ１〜Ｓ８…処理ステップ
【図１】
0005458074.tif 000002
【図２】
0005458074.tif 000003
【図３】
0005458074.tif 000004