(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被挿入物が挿入される挿入口が形成された外面と、
上記挿入口に対して内方につながっており、かつ上記被挿入物を収容する収容空間を規定する内面と、を有しており、
上記外面および上記内面の少なくともいずれかに開口する１以上の凹部を有し、
上記１以上の凹部は、上記外面あるいは上記内面に対して交差する方向を深さ方向とし、上記被挿入物の挿入方向に対して交差する方向を幅方向とするとともに、深さ方向奥方が閉じており、かつ毛細管現象によって液体を吸収するスリットを含む、分析装置。
【請求項２】
上記内面は、板状である上記被挿入物の厚さ方向において該被挿入物と対面する部分を有しており、
上記１以上の凹部に含まれるスリットのすべてが、上記内面のうち厚さ方向において上記被挿入物と対面する部分に開口するように形成されている、請求項１に記載の分析装置。
【請求項３】
上記スリットは、その幅方向視における形状が矩形状である、請求項１または２に記載の分析装置。
【請求項４】
上記スリットは、深い部分ほど幅が小である、請求項１ないし３のいずれかに記載の分析装置。
【請求項５】
上記１以上の凹部は、上記外面と上記内面との境界を跨いで、上記外面および上記内面に開口している、請求項１ないし４のいずれかに記載の分析装置。
【請求項６】
上記挿入口は、扁平な形状であり、
上記１以上の凹部は、上記挿入口の短手方向において上記挿入口を挟んで配置された複数の凹部を含む、請求項１ないし５のいずれかに記載の分析装置。
【請求項７】
上記外面、および上記内面のうち上記外面につながる外側内面を有するケースと、
上記内面のうち上記外側内面よりも内方に位置する奥側内面を有する内蔵部材と、を備えている、請求項１ないし６のいずれかに記載の分析装置。
【請求項８】
上記ケースは、上記外側内面につながり、かつ上記内蔵部材と対向する外側端面を有しており、
上記１以上の凹部は、上記外側内面と上記外側端面との境界を跨いで、上記外側内面と上記外側端面とに開口している、請求項７に記載の分析装置。
【請求項９】
上記内蔵部材には、上記奥側内面とは反対側に開口する１以上の凹部が形成されている、請求項７または８に記載の分析装置。
【請求項１０】
上記ケースは、上記外側内面につながり、かつ上記内蔵部材と対向する外側端面を有しており、
上記内蔵部材は、上記奥側内面につながり、かつ上記ケースの上記外側端面と対向する奥側端面を有しており、
上記１以上の凹部は、上記外側端面と上記奥側端面とによって構成されたスリットを含む、請求項７に記載の分析装置。
【請求項１１】
上記内面に露出する電極を備える、請求項１ないし１０のいずれかに記載の分析装置。
【請求項１２】
上記被挿入物に点着された検体を対象として自己測定を行うことが可能に構成されている、請求項１ないし１１のいずれかに記載の分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば血糖値を自己測定するための分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１６は、従来の分析装置の一例を示している（たとえば、特許文献１参照）。同図に示された分析装置９００は、表示画面やスイッチが設けられたケース９０１を備えている。ケース９０１には、挿入口９０２が形成されている。挿入口９０２は、センサ９０３を挿入するためのものである。センサ９０３は、電極９０４および点着部９０５を有している。電極９０４は、分析装置９００との接点となる部位であり、分析装置９００に内蔵されたコネクタ（図示略）の電極（図示略）と接する。点着部９０５は、たとえば電極９０４に導通する配線が露出した部分であり、分析対象となる検体としてのたとえば血液が点着される部位である。センサ９０３を挿入口９０２から分析装置９００に挿入した状態で、点着部９０３に血液を点着し、所定の操作を行うことにより、たとえば血糖値を自己測定することができる。
【０００３】
しかしながら、上述した自己測定は、分析装置９００の使用者が、検体としての血液に触れることが避けられない。このため、挿入口９０２に血液が意図せず付着してしまうことがある。この血液は、センサ９０３の挿入によって、分析装置９００の奥方に押し込められうる。また、付着した血液をふき取るために、たとえばアルコールや水などの液体を含んだたとえば脱脂綿などを用いると、血液と上記液体とが分析装置９００の奥方に押し込められる。この血液や上記液体がたとえば上記コネクタの上記電極に付着すると、接触不良や短絡の原因となるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２１７０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、検体等の液体の意図しない浸入を抑制することが可能な分析装置を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によって提供される分析装置は、被挿入物が挿入される挿入口が形成された外面と、上記挿入口に対して内方につながっており、かつ上記被挿入物を収容する収容空間を規定する内面と、を有しており、上記外面および上記内面の少なくともいずれかに開口する１以上の凹部を有する。
【０００７】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記１以上の凹部は、上記外面あるいは上記内面に対して交差する方向を深さ方向とし、上記被挿入物の挿入方向に対して交差する方向を幅方向とするスリットを含む。
【０００８】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記スリットは、その幅方向視における形状が矩形状である。
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記スリットは、深い部分ほど幅が小である。
【００１０】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記１以上の凹部は、上記外面と上記内面との境界を跨いで、上記外面および上記内面に開口している。
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記挿入口は、扁平な形状であり、上記１以上の凹部は、上記挿入口の短手方向において上記挿入口を挟んで配置された複数の凹部を含む。
【００１２】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記外面、および上記内面のうち上記外面につながる外側内面を有するケースと、上記内面のうち上記外側内面よりも内方に位置する奥側内面を有する内蔵部材と、を備えている。
【００１３】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記ケースは、上記外側内面につながり、かつ上記内蔵部材と対向する外側端面を有しており、上記１以上の凹部は、上記外側内面と上記外側端面との境界を跨いで、上記外側内面と上記外側端面とに開口している。
【００１４】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記内蔵部材には、上記奥側内面とは反対側に開口する１以上の凹部が形成されている。
【００１５】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記ケースは、上記外側内面につながり、かつ上記内蔵部材と対向する外側端面を有しており、上記内蔵部材は、上記奥側内面につながり、かつ上記ケースの上記外側端面と対向する奥側端面を有しており、上記１以上の凹部は、上記外側端面と上記奥側端面とによって構成されたスリットを含む。
【００１６】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記１以上の凹部は、上記外面または内面とは反対側にも開口したものを含んでおり、この反対側に配置された吸湿部材を備えている。
【００１７】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記内面に露出する電極を備える。
【００１８】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記被挿入物に点着された検体を対象として自己測定を行うことが可能に構成されている。
【００１９】
このような構成によれば、たとえば検体としての血液が上記挿入口付近に不意に付着してしまっても、上記凹部によってこの血液が吸い取られることが期待できる。これにより、上記分析装置の奥方に検体としての血液などが不意に浸入することを抑制することができる。
【００２０】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態に基づく分析装置を示す斜視図および要部拡大正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う要部断面図である。
【図３】図１の分析装置のスリットの変形例を示す斜視図および要部拡大平面図である。
【図４】図１の分析装置のスリットの変形例を示す要部拡大平面図である。
【図５】図１の分析装置のスリットの変形例を示す要部拡大平面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に基づく分析装置を示す斜視図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う要部断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態に基づく分析装置を示す斜視図である。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ線に沿う要部断面図である。
【図１０】本発明の第４実施形態に基づく分析装置を示す要部断面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線に沿う要部断面図である。
【図１２】本発明の第５実施形態に基づく分析装置を示す要部断面図である。
【図１３】本発明の第６実施形態に基づく分析装置を示す要部断面図である。
【図１４】本発明の第７実施形態に基づく分析装置を示す要部断面図である。
【図１５】図１４のＸＶ−ＸＶ線に沿う要部平面図である。
【図１６】従来の分析装置の一例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００２３】
図１および図２は、本発明の第１実施形態に基づく分析装置を示している。本実施形態の分析装置１０１は、ケース７００、コネクタ７１０を備えており、たとえば検体として血液を用いた血糖値の自己測定を行うための装置であるが、その用途は限定されない。たとえば、血糖値のほかに尿酸値やケトン体を測定してもよい。また、検体として血液を用いる代わりに、尿を用いることによりケトン体を測定してもよい。
【００２４】
分析装置１０１には、センサ８００を挿入するための挿入口２００が形成されている。センサ８００は、薄帯板状の本体８０１を有しており、電極８０２および点着部８０３が形成されている。電極８０２は、分析装置１０１との電気的な接点となる部位であり、コネクタ７１０に接続される。点着部８０３は、電極８０２に導通する配線（図示略）が本体８０１から部分的に露出した部位である。点着部８０３には、検体としての血液が点着される。分析装置１０１による分析は、挿入口２００にセンサ８００を挿入した状態で行われる。また、分析が終わったのちは、使用済みのセンサ８００は、廃棄される。
【００２５】
ケース７００は、たとえばＡＢＳ樹脂からなり、コネクタ７１０のほか、分析に必要なＣＰＵ、メモリ、電源など（いずれも図示略）を収容している。ケース７００には、表示画面７０１やスイッチ７０２が取り付けられている。
【００２６】
コネクタ７１０は、センサ８００と電気的な接点となるものであり、本体７１１および電極７１２を有している。本体７１１は、絶縁性の樹脂からなり、偏平な箱状である。電極７１２は、たとえばＣｕ，Ｎｉまたはこれらの合金などからなり、本体７１１の奥方に配置されている。コネクタ７１０は、奥側端面５２０を有している。奥側端面５２０は、ケース７００と対向する面である。ケース７００のうち奥側端面５２０と対向する面は、外側端面５１０とされている。
【００２７】
ケース７００は、外面３００を有する。外面３００には、挿入口２００が形成されている。本実施形態においては、センサ８００が薄帯板状であることに対応して、挿入口２００は、センサ８００の挿入方向視において、偏平な矩形状とされている。挿入口２００の大きさは、短手方向寸法が１ｍｍ程度、長手方向寸法が５〜１０ｍｍ程度とされている。
【００２８】
外面３００は、外方部３１０および内方部３２０を有する。外方部３１０と内方部３２０とは、挿入口２００を挟んで、挿入口２００の短手方向に離間配置されている。外方部３１０は、センサ８００の挿入方向において内方部３２０よりも外方に位置している。なお、本実施形態とは異なり、図１６に示す構成のように、挿入口２００を囲む外面３００が段差を有さない構成であってもよい。
【００２９】
図２に示すように、挿入口２００の内方には、収容空間２１０が形成されている。収容空間２１０は、挿入口２００から挿入されたセンサ８００を収容する空間である。収容空間２１０は、内面４００によって規定されている。内面４００は、外面３００につながっており、外側内面４１０および奥側内面４２０を有する。外側内面４１０は、ケース７００の表面の一部によって構成されている。奥側内面４２０は、コネクタ７１０の本体７１１の表面の一部によって構成されている。
【００３０】
分析装置１０１には、複数のスリット６０１，６０２が形成されている。複数のスリット６０１，６０２は、本発明でいう凹部の一例に相当する。スリット６０１は、外面３００の外方部３１０と外側内面４１０の双方に開口しており、外方部３１０および外側内面４１０に跨っている。このような構成のスリット６０１は、深さ方向として２つの方向が定義される。１つめの深さ方向は、外側内面４１０に対して直角である方向である。２つめの深さ方向は、外面３００の外方部３１０に対して直角である方向である。また、スリット６０１の幅方向は、上記２つの深さ方向のいずれかと、センサ８００の挿入方向との双方に対しても直角である方向となる。本実施形態においては、挿入口２００の長手方向に沿って５つのスリット６０１が等ピッチで形成されている。
【００３１】
なお、本発明でいうスリットは、図１に示された複数のスリット６０１，６０２のように、外面３００あるいは内面４００に対してその深さ方向が直角であるものに限定されず、外面３００あるいは内面４００に対して交差する方向を深さ方向とするものを含む。
【００３２】
スリット６０２は、外面３００の内方部３２０と外側内面４１０の双方に開口しており、内方部３２０および外側内面４１０に跨っている。本実施形態においては、挿入口２００の長手方向に沿って５つのスリット６０２が等ピッチで形成されている。
【００３３】
図２に示すように、スリット６０１，６０２は、それぞれの幅方向視における断面形状が矩形状とされている。また、スリット６０１は、外側内面４１０からの深さが深くなるほど幅が小となる断面Ｖ字状とされている。本実施形態においては、スリット６０１，６０２のサイズは、外側内面４１０からの深さが１〜５ｍｍ程度、外面３００の外方部３１０および内方部３２０からの深さが２〜１０ｍｍ程度、幅が１ｍｍ程度とされている。また、複数のスリット６０１，６０２の配列ピッチは、１〜３ｍｍ程度である。
【００３４】
次に、分析装置１０１の作用について説明する。
【００３５】
本実施形態によれば、挿入口２００の付近に検体としての血液、またはふき取りに用いられるアルコールや水分などの液体などが不意に付着しても、複数のスリット６０１，６０２に血液や上記液体が吸収されることが期待できる。特に、上述した寸法とされた複数のスリット６０１，６０２に接した血液や上記液体は、毛細管現象によって複数のスリット６０１，６０２に吸い取られる。したがって、分析装置１０１の奥方に血液や上記液体などが意図せず浸入することを抑制することができる。これは、たとえばコネクタ７１０の電極７１２に血液や上記液体が付着することを回避し、短絡や接触不良が起こることを防止するのに適している。
【００３６】
スリット６０１，６０２が断面略Ｖ字状とされていることにより、血液などをスリット６０１，６０２の奥方に強く浸透させることができる。また、スリット６０１，６０２の幅方向視における断面形状が矩形状であることにより、スリット６０１，６０２の内部には、閉じた角部が存在する。スリット６０１，６０２の奥方に浸透していった血液などは、この角部に対して一方側から接すると、他方側に速やかに浸透することが期待できる。なお、スリット６０１，６０２への浸透を促進する方策として、スリット６０１，６０２の外部よりもスリット６０１，６０２の内部を親水性としてもよい。このように、外部を相対的に疎水性とし、内部を相対的に親水性とする手法として、たとえば、外部を相対的に平滑面とし、内部を相対的に粗面とすることが挙げられる。
【００３７】
図３〜図５は、複数のスリット６０１の変形例を示している。図３に示す変形例においては、複数のスリット６０１がセンサ８００の挿入方向において、外側から奥側へと向かうほど、互いの間隔が小となる配置とされている。図４に示す変形例においては、複数のスリット６０１がセンサ８００の挿入方向において、外側から奥側へと向かうほど、互いの間隔が大となる配置とされている。図５に示す変形例においては、複数のスリット６０１は、すべてがセンサ８００の挿入方向に対して同一の角度だけ傾いた方向に延びる配置とされている。これらの変形例から理解される通り、本発明でいうスリットは、センサ８００の挿入方向に沿って延びるものに限定されない。
【００３８】
図６〜図１５は、本発明の他の実施形態を示している。なお、これらの図において、上記実施形態と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付している。
【００３９】
図６および図７は、本発明の第２実施形態に基づく分析装置を示している。本実施形態の分析装置１０２は、複数のスリット６０３，６０４を備える点が、上述した実施形態と異なっている。スリット６０３は、外側内面４１０のうち外面３００の外方部３１０につながる部分と外側端面５１０の双方に開口しており、外側端面５１０および外側内面４１０に跨っている。複数のスリット６０３は、上述した複数のスリット６０１と同様に、挿入口２００の長手方向に沿って５つのスリット６０３が等ピッチで形成されている。
【００４０】
スリット６０４は、外側内面４１０のうち外面３００の内方部３２０につながる部分と外側端面５１０との双方に開口しており、外側端面５１０および外側内面４１０に跨っている。複数のスリット６０４は、上述した複数のスリット６０２と同様に、挿入口２００の長手方向に沿って５つのスリット６０４が等ピッチで形成されている。
【００４１】
このような実施形態によっても、血液などが意図せず浸入することを抑制することができる。また、複数のスリット６０３，６０４が外面３００に開口していないことにより、複数のスリット６０３，６０４に浸透した血液などが、ふたたび外面３００側に現れてしまうことを防止することができる。
【００４２】
図８および図９は、本発明の第３実施形態に基づく分析装置を示している。本実施形態の分析装置１０３は、上述した複数のスリット６０１，６０２，６０３，６０４をすべて備えている。このような実施形態によっても、血液などが意図せず浸入することを抑制することができる。なお、本実施形態においては、センサ８００の挿入方向視において複数のスリット６０１と複数のスリット６０３との位置が重なり、複数のスリット６０２と複数のスリット６０４との位置が重なっている。このような構成のほかに、センサ８００の挿入方向視において複数のスリット６０１と複数のスリット６０３との位置が互い違いとなってもよいし、複数のスリット６０２と複数のスリット６０４との位置が互い違いとなってもよい。また、分析装置１０１〜１０３の構成から理解される通り、複数のスリット６０１，６０２，６０３，６０４は、いずれを設けるかは適宜選択可能である。たとえば、挿入口２００に対して図中下側のみ複数のスリット６０１，６０３のいずれかもしくは双方を設け、挿入口２００の図中上側には、複数のスリット６０２，６０４を設けない構成としてもよい。反対に、挿入口２００に対して図中上側のみに複数のスリット６０２，６０４のいずれかもしくは双方を設け、挿入口の図中下側には、複数のスリット６０１，６０３を設けない構成としてもよい。
【００４３】
図１０および図１１は、本発明の第４実施形態に基づく分析装置を示している。本実施形態の分析装置１０４は、複数のスリット７１３を備えており、それ以外の構成は上述した分析装置１０３と同様の構成とされている。
【００４４】
複数のスリット７１３は、コネクタ７１０の本体７１１に形成されている。スリット７１３は、センサ８００の挿入方向に沿って延びており、奥側端面５２０と、本体７１１のうち収容空間２１０とは反対側の表面とに開口している。挿入口２００の長手方向における複数のスリット７１３の位置は、複数のスリット６０４のいずれかとほぼ一致している。なお、スリット７１３は、本体７１１の図中下方のみに設けてもよいし、本体７１１の図中上方および下方の双方に設けてもよい。
【００４５】
このような実施形態によっても、血液などが意図せず浸入することを抑制することができる。また、複数のスリット６０４によっては吸収しきれない血液などを、複数のスリット７１３によって吸収することができる。
【００４６】
図１２は、本発明の第５実施形態に基づく分析装置を示している。本実施形態の分析装置１０５は、複数のスリット６０３に代えて複数のスリット６０５が形成されているとともに、スポンジ７２０を備えており、それ以外の構成は上述した分析装置１０２と同様に構成とされている。
【００４７】
スリット６０５は、外側内面４１０のうち外面３００の外方部３１０につながる部分と、外側端面５１０と、外側内面４１０とは反対側を向く面と、の三方に開口している。複数のスリット６０５の配列ピッチは、複数のスリット６０１，６０３と同様である。
【００４８】
複数のスリット６０５の図中下方には、スポンジ７２０が配置されている。スポンジ７２０は、本発明でいう吸湿部材の一例に相当する。スポンジ７２０は、若干圧縮された状態でケース７００の内部に押し込められており、複数のスリット６０５に接している。なお、スポンジ７２０を、コネクタ７１０の上方のみに配置してもよいし、複数のスリット６０５の下方およびコネクタ７１０の上方の双方に配置してもよい。
【００４９】
このような実施形態によっても、血液などが意図せず浸入することを抑制することができる。さらに、複数のスリット６０５を通して血液などはスポンジ７２０に速やかに吸収される。これにより、複数のスリット６０５が乾燥した血液などによって埋まってしまうことを防止することができる。
【００５０】
図１３は、本発明の第６実施形態に基づく分析装置を示している。本実施形態の分析装置１０６は、スリット６０６および上述したスポンジ７２０を備えており、それ以外の構成は上述した分析装置１０１と同様である。
【００５１】
本実施形態においては、ケース７００に対してコネクタ７１０がセンサ８００の挿入方向において若干離間した位置に設けられている。外側端面５１０と奥側端面５２０との距離は、たとえば１〜３ｍｍ程度である。外側端面５１０と奥側端面５２０とにより、スリット６０６が構成されている。スリット６０６の図中下方には、上述したスポンジ７２０が設けられている。なお、スポンジ７２０を、コネクタ７１０（スリット６０６）の上方のみに配置してもよいし、複数のスリット６０６の下方およびコネクタ７１０（スリット６０６）の上方の双方に配置してもよい。
【００５２】
このような実施形態によっても、血液などが意図せず浸入することを抑制することができる。また、スリット６０６を通して血液などをスポンジ７２０によって吸収することにより、血液などがコネクタ７１０の入側に滞留してしまうことを防止することができる。
【００５３】
図１４および図１５は、本発明の第７実施形態に基づく分析装置を示している。本実施形態の分析装置１０７は、上述した複数のスリット６０４およびスリット６０６に加えて、複数のスリット６０７を備えている。
【００５４】
複数のスリット６０７は、図１５に示すように、ケース７００のうち外側内面４１０を形成する部分が、櫛歯状とされていることにより形成されている。スリット６０７は、三方に開口しており、その幅がたとえば１〜１０ｍｍ程度とされている。図１４に示すように、複数のスリット６０７の図中下方にはスポンジ７２０が設けられている。このような実施形態によっても、血液などが意図せず浸入することを抑制することができる。また、複数のスリット６０７は、比較的幅が広い。これにより、複数のスリット６０７が乾燥した血液などによって埋まってしまうことを適切に回避することができる。
【００５５】
本発明に係る分析装置は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係る分析装置の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【符号の説明】
【００５６】
１０１〜１０７  分析装置
２００  挿入口
２１０  収容空間
３００  外面
３１０  外方部
３２０  内方部
４００  内面
４１０  外側内面
４２０  奥側内面
５１０  外側端面
５２０  奥側端面
６０１，６０２，６０３，６０４，６０５，６０６，６０７  スリット（凹部）
７００  ケース
７０１  表示画面
７０２  スイッチ
７１０  コネクタ（内蔵部材）
７１１  本体
７１２  電極
７２０  スポンジ（吸湿部材）
８００  センサ（被挿入物）
８０１  本体
８０２  電極
８０３  点着部
【図１】
0005473862.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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