(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに多数のクライアント端末と、同報送信先のクライアント端末毎に前記電子メールの未読および既読を管理する制御テーブルを有するメール管理サーバとがネットワーク接続される電子メールシステムであって、
メール管理サーバは、
送信者クライアント端末から電子メールが同報送信され、前記電子メールを開けたクライアント端末から前記電子メールの重要度を下げる情報を受信した場合、前記制御テーブルに基づき少なくとも前記電子メールの未読であるクライアント端末に前記重要度を下げる情報又は重要度レベルを下げる情報を付加したメールを送信し、
前記電子メールの前記重要度を上げる情報を受信した場合、前記電子メールを既読したクライアント端末に対して前記重要度レベルを上げる情報を付加したメール本文を送信する
ことを特徴とする電子メールシステム。
【請求項２】
ネットワークに多数のクライアント端末と、同報送信先のクライアント端末毎に前記電子メールの未読および既読を管理する制御テーブルを有するメール管理サーバとがネットワーク接続される電子メールシステムであって、
メール管理サーバは、
送信者クライアント端末から電子メールが同報送信され、前記電子メールを開けたクライアント端末からの前記電子メールの重要度を変更する情報と同時にコメントを受信すると、他の同報送信先に前記重要度を変更する情報と前記コメント情報を通知し、
前記他の同報送信先のクライアント端末は、
前記電子メールを開けた時に前記コメント情報を前記電子メール上に別表示することを特徴とする電子メールシステム。
【請求項３】
ネットワークに多数のクライアント端末と、同報送信先のクライアント端末毎に前記電子メールの未読および既読を管理する制御テーブルを有するメール管理サーバとがネットワーク接続される電子メールシステムにおける前記メール管理サーバのメールプログラムであって、
コンピュータに、
送信者クライアント端末から電子メールが同報送信され、前記電子メールを開けたクライアント端末から前記電子メールの重要度を下げる情報を受信した場合、前記制御テーブルに基づき少なくとも前記電子メールの未読であるクライアント端末に前記重要度を下げる情報又は重要度レベルを下げる情報を付加したメールを送信する機能と、
前記電子メールの前記重要度を上げる情報を受信した場合、前記電子メールを既読したクライアント端末に対して前記重要度レベルを上げる情報を付加したメール本文を送信する機能と
を実現させるメールプログラム。
【請求項４】
ネットワークに多数のクライアント端末と、同報送信先のクライアント端末毎に前記電子メールの未読および既読を管理する制御テーブルを有するメール管理サーバとがネットワーク接続される電子メールシステムにおける前記メール管理サーバのメールプログラムであって、
コンピュータに、
送信者クライアント端末から電子メールが同報送信され、前記電子メールを開けたクライアント端末からの前記電子メールの重要度を変更する情報と同時にコメントを受信すると、他の同報送信先のクライアント端末に前記重要度を変更する情報と前記コメント情報を通知する機能と、
前記他の同報送信先のクライアント端末に対し、前記電子メールを開けた時に前記コメント情報を前記電子メール上に別表示を指示する機能と、
を実現させるメールプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メールシステム、およびメールプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットの発達によって、電子メールが企業および個人を問わず、毎日にように利用・活用されている。電子メールの利用形態も、会社内の自端末装置、家庭でのパソコン、携帯電話機など多種多様である。特に、企業では、社内又は社外を問わず、仕事の発注や依頼や問合せ、およびそれに対する応答や回答、その他の連絡事項などを電子メールによって頻繁にやり取りされているのが現状である。
【０００３】
従って、企業の各個人の端末装置には、多数の人から各種の電子メールが毎日、毎時間、多数送信されてくる。それらの電子メールを読んで理解する作業や、それに対する応答を行うだけでも相当な時間を費やすことになり、業務の効率化が望まれている。例えば、メール送信者は、送信した電子メールの相手（受信者）がちゃんと見てくれたか知りたい。メール受信者は、多忙な業務中であれば、急いで見なくてよい電子メールは、できるだけ後で見たいと思っている。
【０００４】
未既読を管理するものとして、メールサーバに負荷をかけずに、電子メールの未既読の確認等を行うメール情報管理装置が発明されている（例えば、特許文献１参照）。また、文書単位にどのユーザが未読であり、どのユーザが既読であるかを表示する機能、およびユーザ単位にどの文書が未読であり、どの文書が既読であるかを表示する機能が発明されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２２７７８１号公報
【特許文献２】特開２００２−３３４０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１，２では、単に未既読を管理するだけであって、メール受信者に対する配慮がなされていない。メール受信者は、写し（cc:）などで送信された電子メールなど、急いで見なくてよい電子メールは後で見たいと思っている。また、同報送信された電子メールでは、同報者の誰かが見て問題ないものであれば、自分は見ないようにしたいと思っている。即ち、同報通信で送られる電子メールは、同報受信者の誰かがチェックしてその結果（問題の有無）を連絡して貰えると、当該電子メールを見る手間が省けるばかりか、重要なものへの対応が即座に行えることになる。よって、それらの機能をサポートする電子メールシステムが要望されている。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたもので、電子メールを開けたクライアント端末によって、当該電子メールの重要度を示す情報を設定又は変更できる電子メールシステム、およびメールプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の電子メールシステムは、ネットワークに多数のクライアント端末と、同報送信先のクライアント端末毎に前記電子メールの未読および既読を管理する制御テーブルを有するメール管理サーバとがネットワーク接続される電子メールシステムであって、メール管理サーバは、送信者クライアント端末から電子メールが同報送信され、前記電子メールを開けたクライアント端末から前記電子メールの重要度を下げる情報を受信した場合、前記制御テーブルに基づき少なくとも前記電子メールの未読であるクライアント端末に前記重要度を下げる情報又は重要度レベルを下げる情報を付加したメールを送信し、前記電子メールの前記重要度を上げる情報を受信した場合、前記電子メールを既読したクライアント端末に対して前記重要度レベルを上げる情報を付加したメール本文を送信することを特徴とする。
【００１０】
また、メールプログラムは、ネットワークに多数のクライアント端末と、同報送信先のクライアント端末毎に前記電子メールの未読および既読を管理する制御テーブルを有するメール管理サーバとがネットワーク接続される電子メールシステムにおける前記メール管理サーバのメールプログラムであって、コンピュータに、送信者クライアント端末から電子メールが同報送信され、前記電子メールを開けたクライアント端末から前記電子メールの重要度を下げる情報を受信した場合、前記制御テーブルに基づき少なくとも前記電子メールの未読であるクライアント端末に前記重要度を下げる情報又は重要度レベルを下げる情報を付加したメールを送信する機能と、前記電子メールの前記重要度を上げる情報を受信した場合、前記電子メールを既読したクライアント端末に対して前記重要度レベルを上げる情報を付加したメール本文を送信する機能とを実現させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、同報送信された電子メールを開けたクライアント端末によって、当該電子メールの重要度を示す情報を設定又は変更することができる。したがって、設定又は変更された重要度に応じて当該電子メールを仕分けすることができるようになり、電子メールの閲覧作業を著しく向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る電子メールシステムの構成を示すブロック図。
【図２】実施形態に係る確認ＱＵＥの一例を示す図である。
【図３】実施形態に係るクライアント端末の動作を示すフローチャート。
【図４】実施形態に係るメール管理サーバの動作を示すフローチャートである。
【図５】重要度の情報が「参考」に変更されて場合の電子メール送信例。
【図６】重要度の情報が「参考」の場合のクライアント端末Ａのメール一覧画面を示す図。
【図７】重要度の情報が「重要」又は「緊急」に変更されて場合の電子メール送信例。
【図８】重要度の情報が「重要」又は「緊急」の場合のクライアント端末Ａのメール一覧画面を示す図。
【図９】重要度の情報が「重要」又は「緊急」に変更され、且つコメントが同時に送信された場合の電子メール送信例。
【図１０】クライアント端末Ｄからのコメント入力を示す図。
【図１１】クライアント端末Ａの電子メール参照画面に、コメント情報が同時に表示されたときを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。
【００１４】
（実施例）
図１は、本発明の実施形態に係る電子メールシステムの構成を示すブロック図である。
【００１５】
本実施形態に係る電子メールシステムは、ネットワーク１００に接続される多数のクライアント端末２００，２００‥と、電子メールを管理するメール管理サーバ３００とから構成されている。クライアント端末２００，２００‥は、電子メールアプリケーションがインストールされている端末装置であって、デスクトップコンピュータやノートＰＣ等のコンピュータが用いられる。ここでは、送信者クライアント端末とクライアント端末Ａ乃至Ｄを記載するが、その数は任意である。
【００１６】
各クライアント端末２００，２００‥は、制御部２１０、電子メール画面などが表示される表示部２２０、宛先アドレスやメール電文を入力する入力部２３０、電子メールアプリケーションなどの情報を格納する外部記憶部２４０等を有している。
【００１７】
また、制御部２１０には、ネットワーク１００との通信を行う通信部２５０、電子メールアプリケーションを実行する電子メール機能部２６０、後述するコメント画面の表示および作成を行うコメント画面表示・作成部２７０等を有している。図１では、クライアント端末Ｄの構成として示しているが、全てのクライアント端末２００は同じ構成を持っている。
【００１８】
メール管理サーバ３００は、多数の電子メールデータを格納するディスク記憶部３１０、内部メモリの記憶される電子メールを管理する確認ＱＵＥ（制御テーブル）３２０などを有している。
【００１９】
図２は、メール管理サーバ３００の動作を制御する確認ＱＵＥ（制御テーブル）３２０の一例を示す図である。確認ＱＵＥ３２０には、送信者のメールアドレス３２０ａ、送信時刻３２０ｂ、件名（タイトル）３２０ｃ、宛先アドレス３２０ｄ、ディスク記憶部３１０に記憶されるメール本文のアドレスを示すメール本文アドレス３２０ｅ、「重要度」の情報３２０ｆ等の制御情報が記憶される。メール発信時に、確認ＱＵＥ３２０の宛先アドレス３２０ｄには、メール送信先毎に「未読」状態に設定されている。そして、メール送信先のクライアント端末２００が電子メールを開けたときに「未読」状態から「既読」状態に変更して記憶すると共に、その時刻を記憶する。つまり、メール管理サーバ３００は、クライアント端末２００からのアクセスに応じて、各電子メールの未既読状態を記憶して、管理している。
【００２０】
また、重要度３２０ｆには、電子メールを開けてその重要度を変更した場合に、その重要度を示す情報を記憶するレベルフィールド３２０ｆ１、変更した人のメールアドレスを記憶する変更者フィールド３２０ｆ２、その変更時刻を記憶する変更時刻フィールド３２０ｆ３、変更者からのコメントを記憶するコメントフィールド３２０ｆ４が設けられている。
【００２１】
メール発信時は、「普通」の状態（ディフォルト）の電子メールが送信先のクライアント端末２００に伝送される。よって、メール発信時のメール一覧画面、および重要度のレベルフィールド３２０ｆ１には何も設定されないが、「普通」状態を設定しても良い。なお、メール送信時の段階で、「参考」や「重要」などを設定して、送信先のクライアント端末２００に伝送してもよい。
【００２２】
そして、電子メールを開けたクライアント端末によって重要度を示す情報を「重要」又は「緊急」又は「参考」などに変更した場合に、その重要度を示す情報がレベルフィールド３２０ｆ１に記憶される仕組みとなっている。さらにまた、コメントフィールド３２０ｆ４には、電子メールを開けたクライアント端末から、例えば「重要」又は「緊急」に重要度を変更した理由などをコメントとして入力した場合に、その内容が記憶される仕組みとなっている。
【００２３】
次に、実施形態に係る電子メールシステムの動作について説明する。図３は、クライアント端末２００の動作を示すフローチャートである。図４は、メール管理サーバ３００の動作を示すフローチャートである。
【００２４】
まず、送信者クライアント端末からは発信された複数の宛先アドレスを指定した同報電子メールは、ネットワーク１００を介して伝送され、メール管理サーバ３００に蓄積される。メール管理サーバ３００は、確認ＱＵＥ３２０にメール管理に必要な管理情報を記憶する。そして、メール管理サーバ３００は、当該電子メールの宛先メールアドレスと同じアドレスが設定されている複数のクライアント端末２００，２００‥に、電子メールを受信したことを通知する。
【００２５】
図３において、クライアント端末２００は、電子メールアプリケーションを起動すると、自アドレスに送信された電子メール一覧を受信する（ステップＳ２１０）。次に、クライアント端末２００の使用者によって所望の電子メールが開かれた場合、既読への変化をメール管理サーバ３００に送信するためのチェックが行われる（ステップＳ２２０）。電子メールが開かれた場合、さらに重要度を示す情報を変更したか、又は重要度を示す情報を変更してコメントを記入したかがチェックされる（ステップＳ２３０）。単に、電子メールを開けて読んだだけであれば（ステップＳ２３０のＮｏ）、クライアント端末２００は「既読」のステータスをメール管理サーバ３００に送信して終了する（ステップＳ２４０）。
【００２６】
一方、クライアント端末２００の電子メール機能部２６０は、重要度を示す情報を変更したか、又は重要度を示す情報を変更してコメントを記入した場合（ステップＳ２３０のＹｅｓ）、「既読」のステータスと、変更した重要度を示す情報と、コメント情報をメール管理サーバ３００に送信して終了する（ステップＳ２５０）。クライアント端末２００からメール管理サーバ３００に「既読」のステータス、重要度を示す情報、コメント情報等を送信する場合、通常のメール送信と同様にクライアント端末２００に設定されているメールアドレスや時刻情報が同時に送信される。なお、ここでは、返信メールの作成・送信や、電子メールの転送、電子メールの発信などの一般的な動作についての説明は省略する。
【００２７】
次に、メール管理サーバ３００の動作を、図４を参照して説明する。
【００２８】
メール管理サーバ３００は、クライアント端末２００の電子メール機能部２６０から送信された「既読」のステータス、重要度を示す情報、コメント情報のいずれかを受信したかをチェックしている（ステップＳ３１０）。メール管理サーバ３００は、いずれかの情報を受信した場合（ステップＳ３１０のＹｅｓ）、確認ＱＵＥ３２０にそれらの情報を記憶する（ステップＳ３２０）。
【００２９】
例えば、「既読」のステータスを受信した場合は、宛先アドレス３２０ｄの送信者メールアドレスに対応するメールアドレスの状態を「未読」から「既読」に変更すると共に、「既読」した時刻を併せて記憶する。また、重要度を示す情報を受信した場合は、重要度のレベルフィールド３２０ｆ１に、その重要度を示す情報（例えば、「重要」又は「緊急」又は「参考」）を記憶する。また、変更者フィールド３２０ｆ２に重要度を示す情報を送信したクライアント端末の送信者メールアドレスを記憶し、また変更時刻フィールド３２０ｆ３にその送信時刻を併せて記憶する。また、コメントフィールド３２０ｆ４に、重要度を示す情報を送信したクライアント端末から同時に送られてきたコメント情報を記憶する。
【００３０】
次に、メール管理サーバ３００は、クライアント端末２００から送信された重要度を示す情報、コメント情報に応じて、最初に電子メールを送信してきた送信者クライアント端末２００および同報された他のクライアント端末２００に、その内容を自動送信する。
【００３１】
即ち、メール管理サーバ３００は、重要度を示す情報、コメント情報が送信されているか否かチェックする（ステップＳ３３０）。重要度を示す情報、および又はコメント情報が無く、「既読」のステータスの受信のみである場合は（ステップＳ３３０のなし）、そのまま処理を終了する。
【００３２】
次に、図５の電子メール送信例を参照して、重要度を示す情報が「参考」にレベルダウンされた場合の動作を説明する。図５では、送信者クライアント端末からクライアント端末Ａ乃至Ｄに電子メール(図５の情報Ｍ１)を送信した例を示している。そして、クライアント端末Ｄの受信者Ｄが、電子メールを開けて電子メールを読み、その重要度を「参考」に下げて、同報者のメールアドレスに送信（図５の情報Ｍ２）した状態を示している。また、ここでは、クライアント端末Ｃは既に当該電子メールを開けた「既読」の状態であるとし、クライアント端末Ａ，Ｂは「未読」の状態であるとしている。なお、通常のメール転送と同じ様に、同報者以外の人のメールアドレスを入力設定して送信してもよい。
【００３３】
メール管理サーバ３００は、クライアント端末Ｄから送信された重要度を「参考」とした情報（図５の情報Ｍ２）を受信すると、確認ＱＵＥ３２０の宛先アドレス３２０ｄをチェックして、「未読」状態となっているクライアント端末Ａ，Ｂ、および送信者クライアント端末に対して重要度を「参考」とした情報（図５の情報Ｍ３）を送信する（図４のステップＳ３４０）。しかし、「既読」したクライアント端末Ｃに対しては何も送信しない（ステップＳ３５０）。これは、「既読」したクライアントに重要度をレベルダウンした情報を送信することがかえって煩雑にすると配慮したためである。なお、クライアント端末Ａ，Ｂ、および送信者クライアント端末に対して重要度レベルを下げる情報の代わりに、重要度レベルを下げる情報を付加した電子メールを送信するようにしてもよい。
【００３４】
図６は、この時のクライアント端末Ａのメール一覧画面を示す図である。
【００３５】
本実施形態では、各クライアント端末２００の表示部２２０に表示されるメール一覧画面には、「重要度」欄４００が設けられている。そして、各クライアント端末２００の電子メール機能部２６０は、この「重要度」欄４００に変更された「重要度」情報を表示するよう動作する。この例では、クライアント端末Ａ，Ｂの電子メール機能部２６０は、メール一覧画面の該当する電子メールの「重要度」欄４００に「参考」（図６の符号４１０）が表示される。
【００３６】
なお、「重要度」欄４００へ表示は、一覧画面の手動更新又は自動更新に応じて表示するようにしても良い。また、メール画面には「重要度の設定」４２０が設けられており、各クライアント端末２００，２００から重要度の設定が可能となっている。
【００３７】
つまり、クライアント端末Ｄの使用者が電子メールを読んだうえでの評価として、「参考」にレベルダウンしたことが、クライアント端末Ａ，Ｂに送信される。クライアント端末Ａ，Ｂの使用者は、重要度が「参考」であることを確認することによって、時間があれば見ると評価することができる。このように、同報送信された電子メールが、同報者の人によって読まれ（特定の人に代読される場合も含む）、「参考」との評価が送信されることで、例えば受信メールに問題となることがないこと、又は返信が必要とするメール内容ではないと理解される。その結果、当該電子メールを後回ししても良いものであると判断でき、業務時間を有効に活用することができる。
【００３８】
次に、図７の電子メール送信例を参照して、重要度を示す情報が「重要」又は「緊急」に設定された場合の動作を説明する。図７では、クライアント端末Ｄの受信者Ｄが、電子メールを開けて重要度を「重要」又は「緊急」にレベルアップして、同報者のメールアドレスに送信（図７の情報Ｍ５）した状態を示している。ここでも、クライアント端末Ｃは既に当該電子メールを開けた「既読」の状態であるとし、クライアント端末Ａ，Ｂは「未読」の状態であるとしている。
【００３９】
メール管理サーバ３００の電子メール機能部２６０は、クライアント端末Ｄから送信された重要度を「重要」又は「緊急」とした情報（図７の情報Ｍ５）を受信すると、確認ＱＵＥ３２０の宛先アドレス３２０ｄをチェックして、「未読」状態となっているクライアント端末Ａ，Ｂ、および送信者クライアント端末に対して重要度「重要」又は「緊急」の情報（図７の情報Ｍ６）を送信する（図４のステップＳ３６０）。また、「既読」状態となっているクライアント端末Ｃに対して、重要度に「重要」又は「緊急」を設定したメール本文を送信（図７の情報Ｍ７）する（図４のステップＳ３７０）。この場合、「既読」状態となっているクライアント端末Ｃは、当該電子メールを削除した可能性があるので、重要度を示す情報を付加したメール本文を新たに送信するとしている。
【００４０】
図８は、この時のクライアント端末Ａのメール一覧画面を示す図である。
【００４１】
この例では、送信者クライアント端末、およびクライアント端末Ａ，Ｂ，Ｃの電子メール機能部２６０は、該当する電子メールの「重要度」欄４００に「重要」４３０を表示したメール一覧画面を表示する。ここでは、「重要」の例を示すが「緊急」も同じである。
【００４２】
つまり、クライアント端末Ｄの使用者が電子メールを読んだうえでの評価として、「重要」又は「緊急」にレベルアップしたことが、クライアント端末Ａ，Ｂ，Ｃおよび送信者クライアント端末に送信される。クライアント端末Ａ，Ｂ，Ｃおよび送信者クライアント端末の使用者は、重要度が「重要」又は「緊急」であることを確認することによって、重要なメッセージであると評価することができる。このように、同報送信された電子メールが、同報者の人によって読まれ（特定の人に代読される場合も含む）、「重要」又は「緊急」に評価されたことが通知されることで、早期に対処すべきメッセージ、又は早期に解決すべきメッセージであると直ちに理解される。その結果、当該電子メールを優先的に処理することができ、問題解決を早急に実施することができる。
【００４３】
次に、図９の電子メール送信例を参照して、重要度の情報が「重要」又は「緊急」に設定され、且つコメントが同時に送信された場合の動作を説明する。図９では、クライアント端末Ｄの受信者Ｄが、電子メールを開けて重要度を「重要」又は「緊急」にレベルアップし、且つ重要度を上げた理由などをコメントして入力して、同報者のメールアドレスに送信（図９の情報Ｍ８）した状態を示している。ここでも、クライアント端末Ｃは既に当該電子メールを開けた「既読」の状態であるとし、クライアント端末Ａ，Ｂは「未読」の状態であるとしている。
【００４４】
図１０は、クライアント端末Ｄからのコメント入力を示す図である。クライアント端末Ｄのコメント画面表示・作成部２７０は、表示部２２０に表示されたメール参照画面の右端の「重要度の設定」４２０が入力部２３０によって選択（クリック）され、「重要度」選択項目中の「重要＋コメント」４３０を選択（クリック）されると、画面にコメント記入ボックス４４０を表示する。そして、入力部２３０から例えば、重要度の設定理由に対するメッセージが入力されると、そのメッセージをコメント記入ボックス４４０に表示する。クライアント端末Ｄは、メッセージ入力後に「送信」ボタン４５０が指示されると、「コメント」情報をメール管理サーバ３００に送信する。
【００４５】
メール管理サーバ３００は、「コメント」情報を確認ＱＵＥ３２０のコメントフィールド３２０ｆ４に記憶する。そして、メール管理サーバ３００は、「未読」状態となっているクライアント端末Ａ，Ｂ、および送信者クライアント端末に対して重要度「重要」又は「緊急」の情報を送信（図９の情報Ｍ９）し、「既読」状態となっているクライアント端末Ｃに対して、重要度「重要」又は「緊急」に設定したメール本文を送信（図９のＭ１０）する。
【００４６】
同様にして、送信者クライアント端末、およびクライアント端末Ａ，Ｂ，Ｃの電子メール機能部２６０は、該当する電子メールの「重要度」欄４００に「重要」又は「緊急」を表示したメール一覧画面を表示する。
【００４７】
さらに、送信者クライアント端末、およびクライアント端末Ａ，Ｂ，Ｃで、当該電子メールが開けられたとき、メール管理サーバ３００は、メール本文と共にコメントフィールド３２０ｆ４に記憶しているコメント情報を送信者クライアント端末、およびクライアント端末Ａ，Ｂ，Ｃに送信するように設定する（図４のステップＳ３８０）。
【００４８】
図１１は、クライアント端末Ａの電子メール参照画面に、コメント情報が同時に表示されたときを示す図である。即ち、電子メールを開けたときに、クライアント端末Ａのコメント画面表示・作成部２７０は、メール管理サーバ３００から送信された「コメント」情報をコメント表示ボックス４７０に別表示する。メール管理サーバ３００から「コメント」情報と同時に送信者や送信時刻を同時に送信するようにした場合、コメント表示ボックス４７０には、それらの情報も併せて表示する。このように、コメント表示ボックス４７０に別表示することにより、送信者の要望又は対処支援などが注目して見ることができる。
【００４９】
つまり、クライアント端末Ｄの使用者Ｄが電子メールを読んだうえでの評価として、「重要」又は「緊急」にレベルを上げたことが、クライアント端末Ａ，Ｂ，Ｃおよび送信者クライアント端末に送信され、同時にクライアント端末Ｄの使用者Ｄからのメッセージまで送信される。クライアント端末Ａ，Ｂ，Ｃおよび送信者クライアント端末の各使用者は、重要度が「重要」又は「緊急」であることを確認して当該電子メールを開けたときには、コメント表示ボックス４７０によって使用者Ｄからのメッセージを直ちに理解して対処することができる。その結果、当該電子メールを優先的に処理するばかりか、「コメント」情報により何を対処しなければならないかを理解し、問題解決を早急に実施することができるようになる。
【００５０】
よって、本実施形態によれば、同報送信された電子メールが、同報者の人によって読まれ、重要度が「参考」にレベルダウンされたことが通知されるので、今見る必要のないメール内容と理解して、業務時間を有効に活用することができるようになる。
【００５１】
また、重要度が「重要」又は「緊急」にレベルアップされたことが通知されることで、早期に対処すべきメッセージ、又は早期に解決すべきメッセージであると理解し、当該電子メールを優先的に処理することができ、早期に問題解決することができるようになる。
【００５２】
また、コメント表示ボックスによって既読者からのメッセージを直ちに理解して対処することができ、早期に問題解決することができるようになる。
【００５３】
本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能である。
【００５４】
例えば、クライアント端末から「既読」ステータスを送信するとしたが、クライアント端末で電子メールを開いたときに、メール管理サーバがその行為を判断して確認ＱＵＥに記憶するようにしてもよい。
【００５５】
また、コメント画面表示・作成部２７０を設ける構成としているが、コメント画面表示・作成部２７０の機能を電子メール機能２６０内に組み込んでも良い。
【００５６】
また、「重要度」欄４００をクリックすることによって、「重要」又は「緊急」の電子メールを優先表示するようソートして、画面上部に表示するようにしてもよい。
【００５７】
また、電子メールを開けたクライアント端末から電子メールの重要度を変更する情報（レベルアップ又はレベルダウン）と同時にコメントが送信されると、メール管理サーバによって他の同報送信先に重要度を変更する情報だけを通知しても良いし、重要度を変更する情報とコメント情報を通知するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１００‥ネットワーク
２００，２００‥クライアント端末
２１０‥制御部
２２０‥表示部
２３０‥入力部
２４０‥外部記憶部
２５０‥通信部
２６０‥電子メール機能部
２７０‥コメント画面表示・作成部
３００‥メール管理サーバ
３１０‥確認ＱＵＥ（制御テーブル）
３２０‥ディスク記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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