(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湾曲可能な湾曲部を有し体腔内に挿入可能な内視鏡挿入部と、
前記内視鏡挿入部に連設され、相反二方向のうち一方向にのみ前記湾曲部を湾曲させる操作部と、
前記操作部の操作を前記湾曲部に伝達可能な操作ワイヤと、
を備え、
前記内視鏡挿入部の前記操作部とは反対側の先端面に、処置具が挿通される鉗子口と、被検体を観察する観察窓と、照明光を出射する照明窓とが配置され、
前記鉗子口の開口周縁が、前記内視鏡挿入部の軸方向先端に突出して配置され、
前記開口周縁から前記内視鏡挿入部の外周面と接続されるまでの前記先端面が、前記開口周縁を突出させる先細りの傾斜面で形成され、
前記観察窓は、前記先端面に沿う傾斜した外表面を有し、前記鉗子口の開口周縁の一部が前記観察窓からの観察視野内に収まる位置に配置され、
前記先端面を、前記内視鏡挿入部の軸方向正面視で、前記先端面の中心を通り且つ前記相反二方向に直交する直線により第１の領域と第２の領域とに区分けした場合に、
前記第１の領域に前記観察窓の中心が配置され、前記第２の領域に前記鉗子口の中心が配置され、
前記湾曲部を前記一方向に湾曲させる前記操作部の操作によって牽引され又は緩められる操作ワイヤは前記第１の領域にのみ配置されている内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
胆管や膵管の狭窄、隆起性病変の良悪性鑑別等の診断に、胆管、膵管内に挿入して観察する胆・膵管内視鏡が利用されている。胆・膵管内視鏡（子内視鏡）は、３ｍｍ程度の細径な挿入部を有しており、この挿入部を通常の内視鏡（親内視鏡）の鉗子口に挿入して使用される。子内視鏡は、親内視鏡の内視鏡先端を十二指腸まで挿入してから、親内視鏡の挿入部先端から子内視鏡を繰り出し操作し、子内視鏡の挿入部を十二指腸乳頭から胆管、膵管に挿入する。このように、親内視鏡と子内視鏡との２台の内視鏡をそれぞれ操作することで胆管、膵管内の観察が可能となる（特許文献１）。
ところが、２台の内視鏡を同時に操作するためには、各内視鏡の術者がそれぞれ必要となり、また双方の内視鏡を連携して操作するため、手技内容も複雑になり熟練を要していた。そのため、１台の内視鏡だけで簡便に胆管、膵管まで導入し、観察したい要求があるが、十二指腸乳頭に内視鏡挿入部を挿入するには、相応の細さが必要となる反面、細径の胆・膵管内視鏡は、それ自体では口腔から十二指腸まで到達させることができない。
また、特許文献２には、内視鏡先端部をヘラ状に突出させることで、狭窄された体腔管内への挿入性を向上した内視鏡が記載されている。この内視鏡では、先細りにされたヘラ状の内視鏡先端部が生体組織を押し当てながら挿入するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−６３７７２号公報
【特許文献２】特開２００４−３５１１３８号号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献２の内視鏡では、胆管や膵管内のように特に狭い体腔管内に内視鏡先端部を挿入する場合、ヘラ状の先端でも依然として挿入抵抗が大きい。また、鉗子孔より前方に観察窓を配置しているため、処置具の先端が視野に入りにくい。胆管や膵管内に内視鏡挿入部を挿入する際は、十二指腸乳頭を切開するために、内視鏡先端の鉗子口から突出させた処置具を視認性をよくする必要がある。さらに、切開部と未切開部の境が処置具に隠れることなく視野確保される必要もある。
【０００５】
本発明は、内視鏡挿入部の先端を細径の胆・膵管内へスムーズに挿入でき、しかも、処置具による手技を容易に観察することができる内視鏡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は下記構成からなる。
湾曲可能な湾曲部を有し体腔内に挿入可能な内視鏡挿入部と、
前記内視鏡挿入部に連設され、相反二方向のうち一方向にのみ前記湾曲部を湾曲させる操作部と、
前記操作部の操作を前記湾曲部に伝達可能な操作ワイヤと、
を備え、
前記内視鏡挿入部の前記操作部とは反対側の先端面に、処置具が挿通される鉗子口と、被検体を観察する観察窓と、照明光を出射する照明窓とが配置され、
前記鉗子口の開口周縁が、前記内視鏡挿入部の軸方向先端に突出して配置され、
前記開口周縁から前記内視鏡挿入部の外周面と接続されるまでの前記先端面が、前記開口周縁を突出させる先細りの傾斜面で形成され、
前記観察窓は、前記先端面に沿う傾斜した外表面を有し、前記鉗子口の開口周縁の一部が前記観察窓からの観察視野内に収まる位置に配置され、
前記先端面を、前記内視鏡挿入部の軸方向正面視で、前記先端面の中心を通り且つ前記相反二方向に直交する直線により第１の領域と第２の領域とに区分けした場合に、
前記第１の領域に前記観察窓の中心が配置され、前記第２の領域に前記鉗子口の中心が配置され、
前記湾曲部を前記一方向に湾曲させる前記操作部の操作によって牽引され又は緩められる操作ワイヤは前記第１の領域にのみ配置されている内視鏡装置。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の内視鏡装置によれば、内視鏡挿入部の先端を細径の胆・膵管内へスムーズに挿入でき、しかも、処置具による手技を容易に観察することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態を説明するための図で、内視鏡装置の外観図である。
【図２】図１に示した内視鏡先端部の斜視図である。
【図３】図２に示した内視鏡先端部を正面視した先端面の正面図である。
【図４】図３の第１の直線による断面図である。
【図５】図１に示した内視鏡装置の湾曲部の拡大断面図である。
【図６】十二指腸近傍の正面図及びその一部分を切り欠いた要部拡大図である。
【図７】（Ａ）は体腔切開時に乳頭に対峙した内視鏡先端部の側面図、（Ｂ）は胆管に挿入された内視鏡先端部の側面図である。
【図８】（Ａ）は開口周縁の傾斜面と連続する異なる角度の傾斜面に観察窓が配置された内視鏡先端部の斜視図、（Ｂ）はその正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の実施形態を説明するための図で、内視鏡装置の外観図である。
内視鏡装置１００は、内視鏡操作部１１と、内視鏡操作部１１に連設され体腔内に挿入される内視鏡挿入部１３とを備える。内視鏡操作部１１には、各種管路と信号ケーブルが内包されたユニバーサルコード１５が接続され、このユニバーサルコード１５の先端には不図示の制御装置に着脱自在に連結されるコネクタが取り付けられている。内視鏡操作部１１には、送気・送水ボタン、吸引ボタン、シャッターボタン、機能切替ボタン等の各種ボタンＢが並設されるとともに、内視鏡挿入部１３の先端側に設けられた湾曲部１７を湾曲操作させるアングルノブ１９が設けられている。
【００１０】
内視鏡挿入部１３は、内視鏡操作部１１側から順に軟性部２１、湾曲部１７、先端部（内視鏡先端部２３）で構成される。軟性部２１は可撓性を有して湾曲部１７の基端側に連設され、湾曲部１７は、内視鏡操作部１１のアングルノブ１９を回動操作することで内視鏡挿入部１３内に挿設された湾曲用ワイヤが牽引されて湾曲動作するようになっている。これにより、内視鏡先端部２３を所望の方向に向けることができる。
【００１１】
内視鏡操作部１１と内視鏡挿入部１３との間の連設部２５には、処置具や送水手段等の管が挿入される処置具挿通チャンネルの処置具挿入部３１が設けられる。処置具挿通チャンネルは、内視鏡先端部２３から内視鏡操作部１１にかけて、高周波メス等の各種処置具が挿通可能に形成されている。
【００１２】
図２は図１に示した内視鏡先端部２３の斜視図である。
内視鏡装置１００は、湾曲操作可能な湾曲部１７を有する内視鏡挿入部１３の先端面３５に、処置具が挿通される鉗子口３３と、被検体を観察する観察窓３７とが配置されている。鉗子口３３の開口周縁３９は、内視鏡挿入部１３の軸方向先端に突出して配置され、開口周縁３９から内視鏡挿入部１３の外周面４１と接続されるまでの先端面が、開口周縁３９を突出させる先細りの傾斜面４３で形成される。
【００１３】
内視鏡先端部２３には、観察窓３７と、この観察窓３７を挟んで配置された一対の照明窓４５が配設され、照明窓４５から照明光を出射して観察窓３７を通じて観察画像を取得する。上記した制御装置の光源部からの出射光は、コネクタとユニバーサルコード１５を通じて内視鏡装置１００に供給され、ライトガイドを通じて内視鏡先端部２３の照明窓４５から照射される。
【００１４】
図３は図２に示した内視鏡先端部２３を正面視した先端面の正面図である。
内視鏡先端部２３を正面視した場合に、一対の照明窓４５は、観察窓３７と鉗子口３３の中心を通る直線に直交する直線上に配置されている。この観察窓３７と鉗子口３３の中心を通る直線は、内視鏡先端部２３の中心を通る。内視鏡先端部２３の先端面では、観察窓中心４７と、鉗子口中心４９を結ぶ第１の直線５１の上に、鉗子口３３と、観察窓３７と、操作ワイヤ５３と、が配置され、かつ観察窓３７を挟んで鉗子口３３の反対側に操作ワイヤ５３が配置されている。観察窓３７は、内視鏡先端部３５の先端面における正面視中心５５を通りかつ第１の直線５１に直交する第２の直線５７によって二分される先端面３５の一方の領域５９に配置されている。また、鉗子口３３は、他方の領域６１に配置されている。また、操作ワイヤ５３は、観察窓３７側の上記一方の領域５９に配置される。
【００１５】
換言すれば、第２の直線５７は、内視鏡先端部２３の軸方向正面視で、観察窓中心４７と鉗子口中心４９を結ぶ第１の直線５１に直交し、かつ、内視鏡先端部２３の軸方向正面視における内視鏡先端面を二等分する線であり、この第２の直線５７を境界とする一方の領域５９に観察窓３７と操作ワイヤ５３が配置され、他方の領域６１に鉗子口３３が配置されている。
【００１６】
このような配置により、観察窓３７の設置スペースの無駄を省き、その分のスペースを鉗子口用に振り分けでき、鉗子口３３の配置スペースを大きく確保できるようになされている。
【００１７】
図４は図３の第１の直線５１による断面図である。
内視鏡先端部２３は、セラミックやステンレスよりなる円柱形状の先端硬性部６３を有する。先端硬性部６３には撮像光学系６５が設けられる。撮像光学系６５は、照明光学系で照明された観察部位を撮像する撮像素子６７と、撮像素子６７を実装する基板６９とを有し、撮像素子６７から得られる観察像の撮像信号を基板６９に接続した信号線７１によって制御装置に出力する。なお、制御装置は、入力された撮像信号を画像処理した画像情報を不図示のモニタに表示する。これらの一連の処理は、制御装置に接続されたキーボード、マウス等の入力部から指示が入力可能になっている。撮像光学系６５の撮像素子６７としては、ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサが用いられる。
【００１８】
観察窓３７の内側に設けられた撮像光学系６５は、鏡筒７５に収容された複数の対物レンズから構成される対物レンズ群から取り込まれる光を、三角プリズム７７により光路を直角に変更して、基板６９に実装された撮像素子６７に結像する。撮像素子６７に取り込まれた画像情報に基づく画像信号は基板６９に接続された信号線７１を通じて出力される。この構成によれば、三角プリズム７７を用いることで撮像素子６７を内視鏡先端部２３の中心軸に平行に配置できるので、撮像素子６７やレンズユニットがスペース効率よくコンパクトに収容できる。
【００１９】
ここで、観察窓３７は、鉗子口３３の開口周縁３９の一部が観察窓３７からの観察視野７３内に収まる位置に配置されている。これにより、鉗子口３３を軸方向最先端に配置することで、鉗子口３３から突出される処置具２７を早い段階で観察視野７３に収めることができ、内視鏡による処置を円滑に行うことができる。
【００２０】
また、観察窓３７は、内視鏡先端部３５の先端面に沿う傾斜した外表面８１を有する。観察用透孔８３の先端部にはカバーレンズ８５が配設されており、このカバーレンズ８５の外表面８１が傾斜面４３と同一面となる。このような構成とすることで、観察窓３７も傾斜面４３の一部となり、内視鏡の挿入性を向上している。
【００２１】
図５は図１に示した内視鏡装置１００の湾曲部１７の拡大断面図である。
湾曲部１７は、上記した操作ワイヤ５３の牽引によって、操作ワイヤ５３の配置された側が湾曲内側となって湾曲する。したがって、操作ワイヤ５３は観察窓３７を挟んで、鉗子チャンネル３４に接続される鉗子口３３の反対側にあるので、湾曲方向の内側から、操作ワイヤ５３、観察窓３７、鉗子口３３が順次湾曲外側に向かって配置されていることになる。
【００２２】
このような配置構成とすることで、鉗子口３３から突出させた処置具２７を湾曲の内側から視認でき、例えば湾曲の内側に位置することとなる十二指腸乳頭８７（図６参照）を切開する場合、切開部と未切開部の境が処置具２７に隠れることなく視野確保される。図５に示した状態で、観察窓３７の正面若しくは下方に十二指腸乳頭８７が位置し、同図の上側に切開が進む場合、観察窓３７と鉗子口３３の位置が反転していれば、切開部と未切開部の境が処置具２７に隠れることになる。本構成によれば、このような事態が生じることなく、処置具２７による手技を確実に観察できる。
【００２３】
また、操作ワイヤ５３の牽引により湾曲操作させた後に、この湾曲を解除する際、アングルノブ１９の操作により操作ワイヤ５３を緩めると、鉗子口３３の鉗子チャンネル３４を形成する樹脂製の鉗子チューブの弾性復元力によって、直状へ戻りやすくなる。
【００２４】
次に、上記の構成を有する内視鏡装置１００の作用を、胆管の内視鏡検査を例に説明する。
図６は十二指腸９５近傍の肝臓８９、胃９１、胆嚢９３の正面図及びその一部分を切り欠いた要部拡大図である。内視鏡装置１００は、術者によって内視鏡先端部２３が十二指腸９５の位置まで挿入される。十二指腸９５には胆管９７と膵管１０１が繋がった共通管９９が接続され、その接続部位には十二指腸乳頭８７が開口している。術者は、アングルノブ１９を操作して湾曲部１７を屈曲させ、図７（Ａ）に示すように、内視鏡先端部３５を十二指腸乳頭８７に対面配置させる。
【００２５】
そして、術者は、鉗子口３３（図２参照）から高周波メスである処置具を突出させて、観察窓３７を通して得られる撮像画像を見ながら、高周波メスにより十二指腸乳頭８７を切開する。十二指腸乳頭８７の切開を終了すると、術者は、図７（Ｂ）に示すように、切開された十二指腸乳頭８７に内視鏡先端部２３を挿入して、共通管９９から胆管９７へと挿入して、胆管９７内の内視鏡観察を行う。
【００２６】
共通管９９、胆管９７に挿入された内視鏡先端部２３による観察では、黄色味のある胆汁による視野の低下を改善するため生理食塩水などの透明流体を供給・排出させることが好ましい。この際、鉗子口３３が最先端に配置されていることで、鉗子口３３から透明流体を供給・排出をいち早く行い、観察窓からの視界を確保することができる。なお、膵管１０１に内視鏡を挿入する場合も同様である。
【００２７】
このように、内視鏡装置１００では、内視鏡挿入部１３の先端を尖らせることで、特に狭い体腔管内への内視鏡挿入をスムーズにし、内視鏡装置１００の利用範囲を拡張できる。また、突出した先端部に鉗子口３３を配置することで、体腔内の体液や汚物の吸引が体腔管内へ、内視鏡先端部２３を完全に挿入せずとも行え、処置を簡単に行えると共に、視野の確保も行い易くなる。
【００２８】
次に、内視鏡先端部の先細りの傾斜面の変形例を説明する。
図８（Ａ）は開口周縁３９の傾斜面４３と連続する異なる角度の傾斜面に観察窓３７が配置された内視鏡先端部２３の斜視図、（Ｂ）はその正面図である。
上記した内視鏡装置１００は、内視鏡先端部３５における開口周縁３９から内視鏡挿入部１３の外周面４１と接続されるまでの先端面が、開口周縁３９を突出させる先細りの傾斜面４３で形成される場合を例に説明したが、傾斜面４３は連続する複数の傾斜面、即ち、第一傾斜面１０３と第二傾斜面１０５とによって構成されていてもよい。
【００２９】
この場合、第一傾斜面１０３は鉗子口３３の開口周縁３９に連続し、第二傾斜面１０５は第一傾斜面１０３よりも内視鏡先端部２３の中心軸に対して大きな角度で起立している。この起立角度は、挿入抵抗を増大させない範囲での角度に設定される。このような構成とすることで、第一傾斜面１０３での良好な挿入性を確保しながら、第二傾斜面１０５では観察窓３７の光入射面を起立させて観察光を入射し易くできる。
【００３０】
したがって、上記内視鏡装置１００によっても内視鏡挿入部１３の先端を細径の胆・膵管内へスムーズに挿入でき、しかも、内視鏡による手技をより鮮明に観察することができる。
【００３１】
このように、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、明細書の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者が変更、応用することも本発明の予定するところであり、保護を求める範囲に含まれる。
【００３２】
以上の通り、本明細書には次の事項が開示されている。
（１）  湾曲操作可能な湾曲部を有する内視鏡挿入部の先端面に、処置具が挿通される鉗子口と、被検体を観察する観察窓とが配置された内視鏡装置であって、前記鉗子口の開口周縁が、前記内視鏡挿入部の軸方向先端に突出して配置され、前記開口周縁から前記内視鏡挿入部の外周面と接続されるまでの前記先端面が、前記開口周縁を突出させる先細りの傾斜面で形成された内視鏡装置。
この内視鏡装置によれば、内視鏡挿入部の先端を尖らせることで、特に狭い体腔管内への内視鏡挿入をスムーズに可能にし、内視鏡装置の利用範囲を拡張できる。突出した先端部に鉗子口を配置することで、体腔内の体液や汚物の吸引が体腔管内へ完全に挿入せずとも行え、視野の確保がし易くなる。
【００３３】
（２）  （１）の内視鏡装置であって、前記観察窓は、前記鉗子口の開口周縁の一部が前記観察窓からの観察視野内に収まる位置に配置されている内視鏡装置。
この内視鏡装置によれば、鉗子口を軸方向最先端に配置することで、鉗子口から突出される処置具を早い段階で観察視野に収めることができ、処置を円滑に行うことができる。
【００３４】
（３）  （１）又は（２）の内視鏡装置であって、前記観察窓が、前記先端面に沿う傾斜した外表面を有する内視鏡装置。
この内視鏡装置によれば、観察窓も傾斜面の一部となり、滑らかに挿入可能となる。
【００３５】
（４）  （１）〜（３）のいずれか１つの内視鏡装置であって、観察窓中心と、鉗子口中心を結ぶ第１の直線の上に、前記鉗子口と、前記観察窓と、操作ワイヤとが配置され、かつ前記観察窓を挟んで前記鉗子口の反対側に前記操作ワイヤが配置されている内視鏡装置。
この内視鏡装置によれば、鉗子口から突出させた処置具を湾曲の内側から視認でき、例えば湾曲の内側に位置することとなる十二指腸乳頭を切開する場合、切開部と未切開部の境が処置具に隠れることなく視野が確保され、処置具による手技を容易に観察できる。
【００３６】
（５）  （４）の内視鏡装置であって、前記先端面の正面視中心を通りかつ前記第１の直線に直交する第２の直線によって二分される前記先端面の一方の領域に前記観察窓が配置され、他方の領域に前記鉗子口が配置されている内視鏡装置。
この内視鏡装置によれば、観察窓の設置スペースの無駄を省き、その分のスペースを鉗子口用に振り分けでき、鉗子口の配置スペースを大きく確保できる。なお、観察窓の内側では、撮像素子やレンズユニットがスペース効率よくコンパクトに収容される。
【符号の説明】
【００３７】
１３  内視鏡挿入部
１７  湾曲部
２７  処置具
３３  鉗子口
３５  先端面
３７  観察窓
３９  開口周縁
４１  外周面
４３  傾斜面
４５  照明窓
４７  観察窓中心
４９  鉗子口中心
５１  第１の直線
５３  操作ワイヤ
５５  正面視中心
５７  第２の直線
５９  一方の領域
６１  他方の領域
８１  外表面
１００  内視鏡装置
【図１】
0005604247.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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