(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システムであって：
第１の装置と；
第２の装置とを備え、前記第１の装置及び前記第２の装置は互いにマッチングされ、前記マッチングは、装置それぞれが他方の識別情報の内蔵された知識を有し、一方の装置上の動作が、他方の装置への送信を起動させ；前記第１の装置及び前記第２の装置はそれぞれ：
コンテンツを捕捉するための入力装置と；
前記コンテンツを記憶するためのメモリと；
少なくとも１つのトリガに応じて前記第１の装置及び前記第２の装置の少なくとも一方の上での前記コンテンツのレンダリングに影響を及ぼすよう構成された少なくとも１つのプロセッサの制御下で前記コンテンツをレンダリングするよう構成されたレンダラとを備え、前記少なくとも１つのトリガは：
前記第１の装置のユーザの検出；
先行するトリガ以降の、前記コンテンツがレンダリングされている時間の経過；
前記ユーザの位置；
前記ユーザの行動パターン；  及び
前記第１の装置と前記第２の装置との間のトラフィック・フロー・パターン
のうちの１つに応じて生成され；
前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第１の装置及び前記第２の装置の一方による最後のメッセージの送信又は受信以降に経過した時間の量に比例して、前記レンダリングされたコンテンツを劣化させるよう更に構成され；
前記検出は、識別されたユーザに関連付けられたコンテンツをレンダリングするための前記ユーザの識別を含む通信システム。
【請求項２】
請求項１記載の通信システムであって、前記第１の装置近くの前記ユーザの前記検出に応じて、前記少なくとも１つのプロセッサは、スライドショーのレートの変更及び前記最後のメッセージの再生のうちの少なくとも一方に構成される通信システム。
【請求項３】
請求項１記載の通信システムであって、前記ユーザの前記検出は、前記第１の装置に向けた前記ユーザの凝視の検出であり、前記凝視の検出に応じて、前記第１の装置に向けて、前記検出されたユーザが凝視している限り、スライドショーの速度の増減及び前記最後のメッセージの再生のうちの少なくとも一方が行われる通信システム。
【請求項４】
請求項１記載の通信システムであって、前記少なくとも１つのプロセッサは、前記ユーザの前記位置に基づいて前記第１の装置及び前記第２の装置のうちの前記少なくとも一方にメッセージを供給するために適切な時間を判定するよう更に構成される通信システム。
【請求項５】
通信装置であって：
コンテンツを捕捉するための入力装置と；
前記コンテンツを記憶するためのメモリと；
少なくとも１つのトリガに応じて前記通信装置及び更なる通信装置の少なくとも一方の上での前記コンテンツのレンダリングに影響を及ぼすよう構成された少なくとも１つのプロセッサの制御下で前記コンテンツをレンダリングするよう構成されたレンダラとを備え、前記通信装置及び前記更なる通信装置はマッチングされ、前記マッチングは、装置それぞれが他方の識別情報の内蔵された知識を有し、一方の装置上の動作が他方の装置への送信を起動させ、
前記少なくとも１つのトリガは；
通信装置のユーザの検出；
先行するトリガ以降の、前記コンテンツがレンダリングされている時間の経過；
前記ユーザの位置；
前記ユーザの行動パターン；及び、
前記通信装置と前記更なる通信装置との間のトラフィック・フロー・パターン
のうちの１つに応じて生成され；
前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第１の装置及び前記第２の装置の一方による最後のメッセージの送信又は受信以降に経過した時間の量に比例して、前記レンダリングされたコンテンツを劣化させるよう更に構成され；
前記検出は、識別されたユーザに関連付けられたコンテンツをレンダリングするための前記ユーザの識別を含む通信装置。
【請求項６】
請求項５記載の通信装置であって、前記通信装置近くの前記ユーザの前記検出に応じて、前記少なくとも１つのプロセッサは、スライドショーのレートの変更及び前記最後のメッセージの再生のうちの少なくとも一方に構成される通信装置。
【請求項７】
請求項５記載の通信装置であって、前記ユーザの前記検出は、前記通信装置に向けた前記ユーザの凝視の検出であり、前記凝視の検出に応じて、前記通信装置に向けて、前記検出されたユーザが凝視している限り、スライドショーの速度の増減及び前記最後のメッセージの再生のうちの少なくとも一方が行われる通信装置。
【請求項８】
請求項５記載の通信装置であって、前記少なくとも１つのプロセッサは、前記ユーザの前記位置に基づいて前記通信装置及び前記更なる通信装置のうちの前記少なくとも一方にメッセージを供給するために適切な時間を判定するよう更に構成される通信装置。
【請求項９】
通信する方法であって：
第１の装置及び第２の装置に知られている所定の識別情報により、第２の装置に第１の装置をマッチする工程と；
コンテンツをレンダリングするために前記第１の装置及び前記第２の装置の少なくとも一方を制御し、前記第１の装置と前記第２の装置との間で通信する工程と；
少なくとも１つのトリガに応じて前記第１の装置及び前記第２の装置のうちの少なくとも一方の上での前記コンテンツの前記レンダリングに影響を及ぼす工程であって、前記少なくとも１つのトリガは：
前記第１の装置のユーザの検出；
先行するトリガ以降の、前記コンテンツがレンダリングされている時間の経過、
前記ユーザの位置；
前記ユーザの行動パターン；及び
前記第１の装置と前記第２の装置との間のトラフィック・フロー・パターン
のうちの少なくとも１つに応じて生成される工程と；
前記第１の装置及び前記第２の装置の一方による最後のメッセージの送信又は受信以降に経過した時間の量に比例して、前記レンダリングされたコンテンツを劣化させる工程と
を含み；前記検出は：
前記第１の装置に向けた前記ユーザの凝視を検出する工程と；
凝視の検出に応じて、前記第１の装置に向けて、前記検出されたユーザが凝視している限り、スライドショーの速度の増減及び前記最後のメッセージの再生のうちの少なくとも一方を行う工程と
を含む方法。
【請求項１０】
請求項９記載の方法であって、
前記ユーザの前記位置における変動を検知する工程と、
前記ユーザの前記変動した位置に応じて、前記変動した位置の表現を含むコンテンツを前記第１の装置上及び前記第２の装置上に表示する工程と
を含む方法。
【請求項１１】
請求項１記載の通信システムであって、前記ユーザの前記位置における変動に応じて、前記少なくとも１つのプロセッサは、前記変動した位置の表現を含むコンテンツを前記第１の装置上及び前記第２の装置上に表示するよう構成される通信システム。
【請求項１２】
請求項５記載の通信装置であって、前記ユーザの前記位置における変動に応じて、前記少なくとも１つのプロセッサは、前記変動した位置の表現を含むコンテンツを前記通信装置上及び前記更なる通信装置上に表示するよう構成される通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願システムは、コンテンツ（例えば、オーディオ、ビデオや何れかの他のデータ又は情報など）の通信及び交換のために互いに予めマッチされた通信並びに監視の方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信技術における進展は、種々の媒体及びシステムを介した、種々の人々及び装置間の通信の増大につながっている。種々の通信の選択肢（例えば、携帯電話又はセルラ電話、電子メール及びインターネット・システムを含む、有線及び無線システム経由など）が、利用可能であり、利用可能になってきている。
【０００３】
いくつかの通信システム及び装置が、通信又は監視を単純にし、効率を増加させるために提案されている。Ｗｈｉｔｅによる国際公開９９／１７２１３号パンフレットには、更なる装置をシステムに容易に一体化することができ、装置間の各通信リンクを別個に確立することを必要としない通信システムが開示されている。従来の監視システムは、ＭａｃＣａｒｔｈｙによる米国特許出願公開２００６／０１７０７７０号明細書及びＥｉｃｈｍａｎｎによる米国特許出願公開２００６／００４７３７５号明細書に開示されたような、車両監視及び制御システムを含む。更に、Ｏｒｍｓｏｎによる英国特許２３８４９３３号明細書には、セルラー・ネットワークを使用する閉回路テレビジョン・システムが開示されている。Ｍｏｎｒｏｅによる米国特許６９７０１８３号明細書に開示されたような、自動評価及び応答を備えたフルサービスのマルチメディア監視システムも知られている。
【０００４】
装置は、例えば、Ｈｉｎｄによる米国特許６７７２３３１号明細書に開示されたような、単一のトランザクション又はデータ交換の持続時間の間にのみ、恒久的に、又は長期間に排他的に、対にすることができる。セキュリティ・レベルが削減された別の手法は、ユーザによるコンフィギュレーションの必要なしで、包装箱から取り出すと、対にされた装置が直ちに互いに通信することが可能であるように、装置の製造業者によって選ばれた個人識別情報（ＰＩＮ）を使用して、新たな通信セッション毎に暗号化／復号鍵の生成を介して装置を対にすることを含む。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
単純にコンテンツ及び制御情報を交換することを可能にする単純な通信システム、及び対にされた装置であって、コンテンツが、種々の設定、状態及びトリガに基づいて所望のやり方でトリガされ、レンダリングされることを含み、所定の、かつ／又は選択された設定に応じて交換され、レンダリングされ、更新される、単純な通信システム、及び対にされた装置に対する必要性が存在している。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願のシステム及び方法の一目的は、従来の通信システム及び装置の欠点を解消するということである。１つの例証的な実施例によれば、通信システムは、互いにマッチされた第１の装置及び第２の装置を含む。マッチされた装置の少なくとも一方は、コンテンツを捕捉するための入力装置と、コンテンツを記憶するためのメモリと、少なくとも１つのプロセッサの制御下でコンテンツをレンダリングするよう構成されたレンダラを含む。プロセッサは、少なくとも１つのトリガに応じて第１の装置上及び／又は第２の装置上のコンテンツのレンダリングに影響を及ぼすよう構成される。少なくとも１つのトリガは、第１の装置のユーザの検出、先行するトリガ以降の、コンテンツがレンダリングされている経過時間、ユーザの位置、ユーザの行動パターン、及び／又は第１の装置と第２の装置との間のトラフィック・フロー・パターンに応じて生成することができる。
【０００７】
本願の装置、システム及び方法の適用可能性の更なる分野は、以下に記載した詳細な説明から明らかになるであろう。本願の詳細な説明及び具体的な例は、システム及び方法の例示的な実施例を示しているが、例証の目的を意図しているに過ぎず、本発明の範囲を限定することを意図しているものでない。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施例による通信装置を示す図である。
【図２】一実施例による通信装置を示すブロック図である。
【図３】一実施例による通信システムを示す図である。
【図４】一実施例による通信装置を示す図である。
【図５】別の実施例によって示す通信及びトラフィック・フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の装置、システム並びに方法の前述及び他の構成と、局面と、利点は、以下の明細書、特許請求の範囲及び添付図面から更に深く理解されることになるであろう。
【実施例】
【００１０】
特定の例示的な実施例の以下の説明は、性質上、例示的なものに過ぎず、本発明、その適用分野、又は使用の限定を意図するものでは決してない。本願のシステム及び方法の実施例の以下の詳細の説明では、その一部を構成し、本願のシステム及び方法を実施することができる特定の実施例を例証の目的で示す添付図面を参照する。これらの実施例は、本願に記載したシステム及び方法を当業者が実施することを可能にするために十分な詳細度で説明しており、他の実施例を利用することができ、本願のシステムの趣旨及び範囲から逸脱しない限り、構造的及び論理的変更を行うことができるものとする。
【００１１】
以下の詳細な説明はしたがって、限定する意味合いで解されないものとし、本願のシステムの範囲は特許請求の範囲によってのみ規定される。本明細書及び特許請求の範囲記載の図中の参照符号の先頭の桁は通常、図番に対応し、その例外として、複数の図に記載された同じ構成部分は同じ参照符号によって識別される。更に、明瞭性の目的で、周知の装置、回路及び方法の詳細な説明は、本願のシステムの説明を分かりにくくすることにないように割愛している。
【００１２】
画像や音などのデータをそれぞれが捕捉し、レンダリングすることができるマッチされた装置の対では、一方の装置上で捕捉された画像／音は、他方の装置上でレンダリングするよう自動的に利用可能にされる。装置が（例えば、製造／プリセールス・プロセスの一部として）対にされるので、間の通信が必要とするエンド・ユーザ対話はわずかであるか又は全くない。
【００１３】
図１は、例えば、画像や音などのコンテンツを捕捉し。レンダリングする機能をそれぞれが有する装置１１０、１２０の対を含む実施例によるシステム１００を示す。装置１１０、１２０は、他方の識別情報の知識が内蔵されたマッチされた対として販売され得る。各装置は、カメラ、スピーカ及びマイクロフォンを一体化させたディスプレイを有し得る。各装置は、ＲＦＩＤリーダ、カード（メモリ・カード及び／又はブロードバンド（例えば、セルラ）通信カードなど）の挿入及び外部の周辺装置とのスロット及びポート接続、ピクチャ／ビデオなどのデータをデコードするよう構成されたプロセッサ、及び通信システム（例えば、ＷｉＦｉ通信などの無線通信及び／又は有線通信のために構成されている）を更に含み得る。
【００１４】
マッチされた装置は、（２つであっても、３つ以上であっても）、ビデオ・メッセージング、写真送信及び印刷（例えば、マッチされた装置に対して（例えば、ブルートゥース（商標）を介して）無線接続されるか、又はポートに接続された外部プリンタを介して）、シェアード・ゲーム等を含む通信を互いに行い得る。更に、マッチされた装置は監視のために使用することができる。マスタスレーブ関係は、マスタがスレーブを制御し、メッセージの受信に肯定応答するか、又はマスタから受信されたメッセージに示される機能（薬を飲む、宿題をする、ドアをロックする等など）を行うユーザ入力に応じて、スレーブ装置から肯定応答が受信されるまで、前述のメッセージ又は警告をスレーブに連続的に又は周期的に送出する動作モード（警告又はメッセージ（例えば、薬を飲む）を供給するなど）の１つであり得る。
【００１５】
一実施例では、一方の装置上で捕捉された画像及び／又は音は、他方の装置上でレンダリングされるよう自動的に利用可能にされる。他の実施例では、第１の装置１１０のユーザはまず、第１の装置によって記憶又は捕捉されたコンテンツを第２の装置１２０に、かつ／又は更なるマッチされた装置に送出する旨を要求することができる。一装置から別の装置への、捕捉又は記憶されたコンテンツの送信は、キーの作動に応じて行い得る。これは、装置のフレーム上のハードウェア・キーであるか、又は、装置のタッチ画面上に表示されたソフトウェア・キーであり得る。例えば、第１の装置１１０の画面をタッチするだけで、図３に関して説明するように、仲介サーバ３１０への、あるいは、更なるマッチされた装置への、あるいは第２の装置１２０への、表示又は選択されたコンテンツの送信を作動させることができる。
【００１６】
更なる実施例では、受信装置（例えば、第２の装置１２０及び／又は更なるマッチされた装置）のユーザは、第１の装置１１０によって送出された（又は、更なるマッチされた装置によって送出された）コンテンツを、更なるユーザ対話なしで、自動的に受信することにし得る。更に、又はあるいは、受信装置１２０のユーザは、レンダリングのために選択されたコンテンツが、第１の装置又は送信装置１１０によって新たに送出されても、（更なるマッチされた装置によって送出されても）、先行して送出され、送信装置及び受信装置の１つ又は複数の接続するサーバ３１０に、又は第２の装置に記憶されても、送信装置１１０から受信されたコンテンツのレンダリングを受け入れるか、又はどのコンテンツをレンダリングするかを選ぶことにし得る。コンテンツのレンダリングは、受信コンテンツがオーディオの場合、音楽の再生であり得、受信コンテンツがビデオの場合、画像の表示であり得る（サーバ３１０からストリーミングするか、又は、受信装置１２０のメモリにまず記憶し、次いで読み出し得る）。
【００１７】
２つ以上の装置１１０、１２０が、（例えば、製造及び／又はプリセールスの一部として）互いに対にされるか、又はマッチされるので、装置１１０、１２０間の通信が必要とするエンド・ユーザの設定又は対話はわずかであるか、又は全くない。２つの装置１１０、１２０をマッチするか又は対にするために必要な情報は、エンド・ユーザへの販売に先行して各装置のメモリに記憶される（認証鍵、暗号化鍵及び復号鍵などの、セキュア通信を含む通信に必要な識別情報、アドレス及び／又は他の情報を各装置に記憶するなど）。
【００１８】
装置１１０、１２０が対にされるか、マッチされると、装置１１０、１２０は、各装置の位置に係わらず、併せて接続された状態に留まっているようにみえる。更に、装置１１０、１２０は対称であるので、第１の装置Ａ１１０によって捕捉された画像、メッセージ又は何れかのデータは、そのユーザ又は所有者の都合で第２の装置Ｂ１２０において視るために第２の装置Ｂ１２０に利用可能にされる。一モードでは、一装置によって捕捉されるコンテンツは、他方のマッチされた装置に自動的にレンダリングされる（例えば、コンテンツがビデオを含む場合において表示される）。更に、装置１１０、１２０間の接続が恒久的であるようにみえるので、メッセージのアドレス指定が必要でない。よって、一実施例では、メッセージを捕捉する動作は、ユーザ対話の点で必要な全てである。第１の装置ＡＩ１０とそのマッチされた対１２０との間でメッセージ／画像の送出は自動的である。
【００１９】
図２は、図１に示す各装置１１０、１２０のブロック図を示す。図２に示すように、装置１１０又は１２０は、動作可能にメモリ２２０及び通信ブロック２３０に結合されるプロセッサ２１０を含む。通信ブロック２３０は、カメラ、大型ディスプレイ、マイクロフォン及び／又はスピーカなどの、外部周辺装置と装置１１０との間の通信を可能にするとともに、対における他方の装置に直接又は間接に通信するために使用することができる。通信システムは、種々のプロトコル（例えば、８０２．１１ｂ／ｇ、ＧＰＲＳ、ＵＳＢ、及び／又はブルートゥース（商標）プロトコル若しくは接続など）を使用した有線及び／又は無線であり得る。カメラ、マイクロフォン、スピーカ及び他のセンサ又は検出器に接続するために、マッチされた装置へ外部周辺装置を接続するために更なるポートを提供することもできる。例えばセルラ電話ネットワークへの接続のための、ブロードバンド・セルラ通信カードなどの通信カード、又はメモリ・カードなどの種々のカードを受容するようスロットを設けることもできる。  
プロセッサ２１０は、更に、装置１１０、１２０に接続可能であるか、又は一体化されたキーボード上にあり得るボタン若しくはキー、又は、装置１１０、１２０のタッチ感応性画面上又はディスプレイ上に表示されるソフト・ボタンを含み得る、ユーザ入力システム２４０などの入出力装置に、動作可能に結合される。ディスプレイ２５０は、ユーザ・インタフェースを提示又は表示し、画像（静止画像又は動画像）を示すために使用される、タッチ感応性又は何れかの他のタイプのディスプレイであり得る液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）であり得る。プロセッサ２１０は、図４に示す、ＲＦＩＤタグからデータを読み出すためのＲＦＩＤリーダ４３０などの他の装置にも、動作可能に結合される。
【００２０】
ユーザ入力システム２４０は、装置１１０の制御（種々のモードの選択、並びに、コンテンツの捕捉、記憶、送信及びレンダリングを含む）を行うために使用することができる。ユーザ入力システム２４０は、ディスプレイを覆うタッチ画面、ディスプレイを取り囲むボタン、マウス、及び／又はポインタを含み得る（例えば、タッチ感応性ディスプレイの場合）。更に、又はあるいは、例えば、例として、ＲＦＩＤタグ・リーダ近くに配置されたＲＦＩＤから、ＲＦＩＤタグ・リーダによって読み出されるゲームのプレイなどの、対にされた装置１１０、１２０の機能の変更、装置を対にするか又はマッチさせるためにＲＦＩＤタグの読み出し、セットアップ、モード選択により、対にされた装置１１０、１２０の機能に影響を及ぼすために使用することもできるＲＦＩＤタグ・リーダ又は他の装置を提供することができる。
【００２１】
カメラやスキャナなどの画像入力装置２６０は、画像又は何れかのビデオ・データを捕捉するために、動作可能にプロセッサ２１０に結合される。画像入力装置２６０は、静止画像及び／又は動画像を捕捉するために使用することができ、装置のフレームに内蔵されるか、又は通信システム２３０を介して装置に接続されるカメラであり得る。更に、又はあるいは、画像入力装置２６０は、例えば、ディジタル・カメラからのメモリ・カードを読み出すことができるカード・リーダも含み、よって、ディジタル・カメラからのそのマッチされた対１２０に第１の装置１１０が画像を送出することを可能にし得る。
【００２２】
何れかのタイプのデータ（第１の装置１１０によって供給又は捕捉されたオーディオ、ビデオ、テキスト及び／又は他のタイプのデータなど）は、第１の装置１１０とマッチされた第２の装置１２０に利用可能にされるとともに、第１の装置のメモリ２２０に記憶することができる。更に、種々のブロックの何れかを、装置１１０、１２０に接続可能であり得るか、又は一体化させることができる。
【００２３】
各装置１１０、１２０は、ビデオ・メッセージのオーディオ・トラック又はオーディオ・メッセージなどのオーディオ・データを捕捉するための、マイクロフォンなどのオーディオ入力装置２７０も含む。オーディオ・データ及び／又は他のデータは、メモリ２２０に記憶し、かつ／又は通信ブロック２３０を介して、マッチされた装置に送信することができる。マイクロフォン及び関連付けられたアナログ捕捉ハードウェアは装置１１０、１２０のフレームに内蔵することができる。
【００２４】
ビデオ出力装置（例えば、ディスプレイ２５０）に加えて、オーディオ出力装置２８０（スピーカなど）も、動作可能にプロセッサ２１０に結合することができる。オーディオ出力装置２８０は、メッセージのオーディオ成分を再生するために使用することができ、かつ／又はユーザ・インタフェースの一部として使用することができる。オーディオ出力装置２８０は、関連付けられたディジタル・アナログ・ハードウェアを備えた装置フレームに内蔵された１つ又は複数のスピーカを使用して実現することができる。更なる実施例は、ハードウェア、マイクロフォン、カメラ、ディスプレイ等への接続のためのオーディオ／ビデオＩＮ／ＯＵＴソケットなどの種々のソケットを含み得る。
【００２５】
（例えば、それぞれの通信ブロック２３０を介した）マッチされた装置１１０、１２０間では、（有線又は無線／セルラ電話経由、又はインターネットなどの他のネットワーク経由などで）直接、通信が行われ得る。更に、又はあるいは、装置１１０、１２０間では、例えば、サーバを介して間接的に通信が行われ得る。
【００２６】
一実施例では、対におけるマッチされた装置１１０、１２０の相互の識別情報は、製造（又はプリセールス）プロセスの一部として各装置１１０、１２０にプログラムされる。装置１１０、１２０の対は、マッチされた対として販売され得る。話を単純にするために、マッチされた装置の対を説明しているが、（例えば、プリセールス又はポスト・セールスで）マッチされた装置の識別情報全てを各装置においてプログラミングすることによって何れかの数の装置をマッチすることができる。マッチされた装置の識別情報を備えて購入又はプログラミングされると、装置は、物理的に別々の位置にあり得るが、マッチされた装置の位置を所有者が知る必要なく、互いに通信することができる状態に留まる。
【００２７】
一実施例では、装置１１０、１２０は、例えば、内蔵モデムを使用した通常の電話回線、セルラ電話ネットワーク、及び／又は、汎用パケット無線サービス（ＧＰＲＳ）などのピアツーピア接続を使用して互いに直接、通信することができる。更に、又はあるいは、サーバは、マッチされた装置間で通信するための仲介役として使用することができる。装置自体に未処理メッセージ全てを記憶する必要がなく、常に装置がオンにされている必要がないという更なる利点を有する。２つの装置間で交換されるメッセージは、当該技術分野において周知であるように、例えば、製造業者による、記憶されたプリセールスなどの両方の装置に知られている種々の鍵、又は、例えば、既知のシードを使用して装置１１０、１２０によって生成することができる鍵を使用して暗号化することができる。装置に配線された対を有する（例えば、他方の装置のメモリに一方の装置の識別情報を記憶させる）ことの更なる利点は、例えば、暗号化鍵を交換するためのセキュアな機構の必要性がないので、装置１１０、１２０間の何れかのメッセージの暗号化を実現することがより単純になるという点である。
【００２８】
図３は、対にされた装置１１０、１２０の実現形態又はシステム３００の例証的な例を示す。この例では、２つのマッチされた装置１１０、１２０が、仲介役としてサーバ３１０を使用して互いに接続される。使用される通信媒体３７０は、一般的に利用可能なそれぞれのルーティング装置３５０、３６０を介して８０２．１１ｇ無線イーサネット（登録商標）プロトコルを使用して装置１１０、１２０が接続されたインターネットであり得る。この実施例では、図２に示す通信ブロック２３０は、８０２．１１ｇ無線イーサネット（登録商標）装置である。各装置は、８０２．１１ｇ無線装置２３０を使用してインターネット３７０に接続し、サーバ３１０に接続する。ここで、サーバ３１０のＩＰアドレスは、対にされたか、又はマッチされた装置１１０、１２０それぞれに知られている。サーバは単に、例えば、インターネット３７０への接続を備えた、ハード・ディスク・メモリ及びランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）などのメモリを備えたプロセッサであり得る。図４は、他の装置１２０にマッチさせ得る装置１１０の例証的な実施例を示す。図４に示すように、装置１１０は、フレーム４１０が取り囲むタッチ感応性ＬＣＤディスプレイ２５０を含み、ピクチャ・フレームに似せるよう、表面上にディスプレイを立たせるためのスタンド４２０を有する。カメラ２６０及びマイクロフォンがフレーム４１０に組み入れられる。更に、フレーム４１０又は装置１１０は、１つ又は複数のスピーカ２８０及びＲＦＩＤタグ・リーダ４３０を含み得る。
【００２９】
装置１１０、１２０の動作を次いで、例証的な２つのシナリオを使用して説明する。第１のシナリオでは、第１の装置１１０は、そのパートナー又は第２の装置１２０にメッセージを送出し、第２のシナリオは、先行して送出されたメッセージをどのようにして装置が受信するかを説明する。
【００３０】
（第１の装置Ａ１１０の所有者がメッセージを送出したい場合などの）メッセージの送信に関する一実施例では、以下の動作を行うことができる。第１の装置１１０のユーザ又は所有者は、例えば、フレーム４１０上のハードウェア・キー又はタッチ画面２５０上に表示されるソフトウェア・キーであり得るボタンを押すことにより、メッセージを送出したい旨を示す。第２の装置１２０への送信のためにメモリに記憶されたメッセージを選択するか、又はメッセージを記録するなどの種々の動作を含み得る処理を、単に画面２５０に、どこでもタッチすることにより、装置１１０を構成することができる。
【００３１】
例証的には、第１の装置１１０の画面２５０をタッチすることにより、画像及び／又はオーディオの記録、並びに、装置メモリ２２０における記憶が起動される。再度、画面２５０に、どこでも、又は、表示されたソフト・キーなどの指定された特定領域においてタッチすることにより、メッセージが完了した旨が示される。種々の実施例では、画面のタッチは、例えば、記録開始、保存、メモリからの読み出し、送出等などの、ユーザによる選択のための動作のメニュー、及び／又は１つ若しくは複数のソフト・キーの表示をもたらし得る。例えば、画面上に表示された複数の選択肢からの次の動作の選択、又は次の動作をリーダにプロンプトするために、１つ若しくは複数のソフト・キー並びに／又はダイアログ・ボックス及びメニューを表示することができる。
【００３２】
（ビデオであっても、オーディオであっても、テキストであっても、何れかの他のタイプのデータ又は情報であっても、）コンテンツの記録又は記憶が完了すると、パートナー又は第２の装置Ｂ１２０によって理解される何れかのフォーマットであり得る伝送フォーマットに、捕捉又は記憶されたメッセージ若しくはコンテンツ（例えば、画像及びオーディオ）を変換するよう構成される。第１の装置１１０は、任意的には、第２の装置Ｂ１２０にのみ知られている鍵を使用してメッセージを暗号化することができる。次に、第１の装置１１０は、既知のＩＰアドレスにおけるサーバ３１０に連絡する。今度は、サーバ３１０は、当該技術分野において周知である何れかの認証手段を使用して第１の装置１１０の識別情報を認証する。認証が首尾良く行われた後、サーバ３１０は、サーバ３１０に第１の装置１１０によって送信されたメッセージに含まれたものなどの、第１の装置から得られた第２の装置１２０又は受信側のＩＤ、及びメッセージをアップロードする。当然、サーバはそのメモリに、マッチ（例えば、装置１１０、１２０の識別情報及びアドレス）を示すリストを有し得、その場合、単に、第１の装置１１０の識別情報が、第２の装置１２０の情報（例えば、識別情報及びアドレス）の送信なしでサーバ３１０に送信される。認証されると、サーバ３１０は、サーバ３１０のメモリに記憶されたリストから第２の装置１２０の必要情報を取得し得るからである。次に、サーバ３１０は、第２の装置Ｂ１２０が連絡することを待って、メッセージを記憶する。  
第２の装置Ｂ１２０の所有者がメッセージを受信した場合などの、メッセージの受信に関する別のシナリオ又は実施例では、以下の動作を行うことができる。第２の装置Ｂ１２０は、自動的に検査する（例えば、サーバ３１０に連絡することにより、ユーザ対話なしで、周期的間隔で新たなメッセージを求めてサーバ３１０を周期的にポーリングする）。サーバに連絡すると、第２の装置Ｂ１２０はそれ自体を認証する。第２の装置１２０による連絡に応じて、サーバ３１０は、最後のメッセージであり得るか、又は、例えば、最後のビデオ、オーディオ、テキスト及び／又は何れかの他のタイプのメッセージなどの他の予め選択された基準（例えば、ユーザ、所有者等による等）に基づき得る新たなメッセージを送出し得る。更に、又はあるいは、サーバ３１０は、処理待ちメッセージの数の指示を送出し得る。例えば、処理待ちメッセージが存在している場合、このことは、第２の装置又は受信装置１２０のディスプレイ上の表示されたメッセージとして示される（メッセージの数及び／又はタイプの指示など）。
【００３３】
第２の装置Ｂ１２０の所有者は、例えば、処理待ちメッセージの表示をみて、タッチ画面を使用して（例えば、ソフト・キーを表示することができる指定部分又は画面をタッチすることにより）、メッセージをみたい旨の願いを通知する。第２の装置Ｂ１２０は次いで、以下の工程を行うことができる。
【００３４】
第２の装置Ｂ１２０は、サーバ３１０に連絡し、第２の装置Ｂ１２０自体を認証する。第２の装置１２０は次いで、最新メッセージを要求し、ダウンロードする。暗号化が使用されていた場合、第２の装置１２０はメッセージを復号する。第２の装置１２０は次いで、例えば、画面上の何れかの先行メッセージを置き換えて、メッセージを表示し得る。例えば、動く映像又はオーディオを含んでいる場合、メッセージを再生するために更なるユーザ対話を行うことができる。
【００３５】
当然、完全自動モードでは、一装置によって捕捉されたコンテンツは、ユーザ対話なしで第２の装置上で自動的にレンダリングされる。例えば、サーバ３１０に記憶し、サーバ３１０で待ち得る、コンテンツを受信し、かつ／又は、受信装置で既に受信され、記憶されたコンテンツをレンダリングし、又は選択するために、受信装置の画面をタッチし、コンテンツを送信するために送出側装置の画面をタッチするなどの種々の修正及びモードを、ユーザによって使用し、選択することができる。
【００３６】
（双方向ラジオとも呼ばれる）「ウォーキートーキー」の組として同様に互いに一意に結合された、マッチされた２つ以上の装置は、一方の装置において記憶又は捕捉されたコンテンツが、他方のマッチされた装置においてレンダリングされるか、又は自動的に利用可能になり、よって、単純な通信及び／監視システムを提供することを可能にする。監視モードでは、カメラ２６０及びマイクロフォン２７０からのビデオ／オーディオ信号などの１つのマッチされた装置１１０の入力装置によって捕捉されたデータ又はコンテンツは、他方のマッチされた装置１２０において、自動的にレンダリングされるか、又はレンダリングのために利用可能である。
【００３７】
別の実施例では、マッチされた装置１１０は、動きセンサなどの個人の存在を検出するよう構成されたセンサも含み得る。プロセッサ２１０上で実行する適切なソフトウェアを備えたカメラなどの更なるセンサは、例えば、近くにいる個人の顔と、メモリ２２０に記憶された顔との比較を含む顔認識などの、周知の手段を使用して、近くにいる個人を識別するように構成することができる。一モードでは、無期限にスライドショー又はビデオ・クリップのループを行うか、又は静止画像を常に表示する代わりに、ビデオ・クリップ又は何れかの他のデータ若しくはメッセージは、マッチされた装置１１０、１２０の一方、又はフレームの近くに人間がいる場合にのみ、レンダリングし得る（例えば、ディスプレイ２５０上に示し得る）。画像認識センサ及びシステムの場合、フレーム１１０近くの個人を認識すると、認識された個人に関連付けられた、又は認識された個人に関する特定のメッセージは、一方又は両方のマッチされたフレーム／装置１１０、１２０によってレンダリングすることができる。
【００３８】
よって、マッチされた装置１１０、１２０間の、１つの位置から別の位置への写真又はオーディオ／ビデオ・メッセージに加えて、マッチされた装置又はフレーム１１０は、メッセージをアクティブに送出しているか、又は視ているユーザが存在しない場合（及び、装置が電源オフ／スタンドバイ・モードにない）場合、「非活動」モードで、写真フレームと同様に（スライドショーのループ又はビデオ・クリップのループを含む）静止画像を示すよう構成することができる。静止画像又は何れかのコンテンツは、マッチされた装置１１０、１２０間の通信なしで、非活動モードでレンダリングするために、（遠隔若しくは他方のマッチされた装置１２０の遠隔ユーザ、及び／又は局所のマッチされた装置１１０の）局所ユーザによって選択することができる。
【００３９】
フレーム１１０近くの個人の存在又は識別情報の検出などの、レンダリングを開始するトリガは、局所フレーム又はマッチされた装置の挙動をトリガするのみならず、遠隔若しくは他方のフレーム又はマッチされた装置をトリガするためにも使用することができる。よって、一方又は両方のマッチされた装置１１０、１２０をマッチされた装置１１０、１２０の一方によって検出された単一のトリガによってトリガすることができる。画像認識などの処理は、局所で局所プロセッサ２１０により、又は、マッチされた端末装置１１０、１２０にとって最も適切な動作を求めるためのより複雑なアルゴリズムを行い、よって、マッチされた装置１１０、１２０について、ハードウェア要件を軽減し、よって、コストを軽減するよう構成することができる。よって、中間でのサービスを利用しないピアツーピア・システムでは、端末装置１１０、１２０は、データの必要な記憶及び処理を含む全てを扱うよう構成される。中間でのサービスを可能にすることにより、端末装置のハードウェア要件及び部品表が削減される。
【００４０】
レンダリングを起動させるためのトリガの使用により、種々の便益を実現することができる。メッセージング環境では、具体的にトリガされた挙動（人間が通り過ぎた際に直近のメッセージを自動的に再生するか、又は、スライドショーのレンダリングの切り替えの速度又はレートを変えるなど）により、返信メッセージを促進することにより、システムの更なる使用をもたらし得る。ピクチャ・フレーム環境では、ビデオ・クリップのループことは、クリップに対する誰かの注意を引くには、厄介であるか、又は非効果的であり得る。前述の負の効果は、ユーザ又は個人が、マッチされた装置１００を通り過ぎるか、又はみている際にのみ、再生ビデオ・クリップ、又は高速若しくは低速スライドショーになる、（メッセージの視覚タイトルとしてのキー・フレームのような）静止画像を示すことによって避けることができる。
【００４１】
更に、エンドツーエンド接続性システムでは、一方側の活動についての情報を他方側に中継することは、うまく考慮されたやり方で行うべきである。明示的すぎる情報（例えば、生ビデオの表示など）は、侵入的であり、プライバシ侵害であるとみなされ得る。遠隔側で、レンダリング、例えば、先行して記録されたコンテンツ（例えば、最後に送出されたメッセージなど）の表示を起動させるために局所トリガを使用することは、受け入れ可能性がずっと高い。
【００４２】
トリガに応じてマッチされた装置を起動させることにより、効果的なやり方で、状態センサによってトリガされた対話性、及び静的情報の表示の固有の特徴が組み合わせられる。単一エンドのシステムの場合もエンドツーエンドのシステムの場合も種々の便益を実現することができる。
【００４３】
最も単純なトリガの１つは、装置近くにおける動きの検出であるが、トリガには、顔検出、凝視検出、及び顔識別などの基づいた、より高度な手法も関係し得る。高度なトリガ・イベント（例えば、顔検出）の計算は、局所で、又はサーバ上で行うことができる。更に、トリガは、行動パターン（期待される行動パターンを含むプロファイルを形成するよう時間スパン（数日、数週間、数月、又はそれより長い期間など）にわたってデータが収集され、処理される）に基づき得る。よって、マッチされた装置又はマッチされたサ―バのプロセッサは、履歴データ、並びに、行動パターン履歴及び期待された行動パターンを含むプロファイルから確認される、（祖母が、通常は照明をつけない午後２時に照明をつけるなどの）プロファイルの比較又は解析から得られる、期待されない行動を検出するとトリガを生成するよう構成することができる。
【００４４】
種々のトリガを、関連付けられた動作とともに使用することができる。以下は、マッチされた装置１１０、１２０の一方又は両方と一体化されるか、又は接続された装置１１０、１２０の一方又は両方に接続され得るセンサによる検出に応じて、局所及び／又は遠隔のマッチされた装置１１０、１２０で行われ得る例証的なトリガ及び対応する動作である（それぞれの、又は関連付けられたレンダリングは、マッチされた装置１１０、１２０の一方又は両方によって行うことができる）。
【００４５】
光／暗さセンサは、マッチされた装置１１０、１２０の一方又は両方の近くの周辺光を検出し、検出された周辺光の量、日光、明るい時間及び／又は夜間時間に応じて、暗いピクチャをマッチされた装置１１０、１２０の一方又は両方の上に表示することができる。
【００４６】
フォーカス・カメラなどの位置／方向センサは、マッチされた装置近くのユーザの位置及び／又は方向を検出し、検出された使用の位置又は方向に応じて、プロセッサ２１０は、ユーザの位置又は方向に対して、表示並びにオーディオの出力及び入力を最適化し得る。
【００４７】
動きセンサ及び／又は個人検出器／識別器は、動きを検出し、かつ／又は個人を識別し、それに応じて、プロセッサ２１０は、例えば、最後のビデオ・メッセージを再生し、かつ／若しくは、次のトリガまで、又は、個人及び／若しくは顔が検出される限り、スライドショーの速度を増減させることができる。
【００４８】
他のセンサ又はトリガは、マッチされた装置１１０、１２０の一方又は両方を凝視又は注視している個人を検出する凝視検出器を含み得、前述の検出に応じて、プリセッサ２１０は、マッチされた装置１１０、１２０の一方又は両方の画面を個人が凝視している限り、スライドショーの速度を増減し、最後のビデオ・メッセージを再生することができる。顔識別又は個人識別の場合、プロセッサ２１０は、識別された個人特有の、又は識別された個人に関連付けられたメッセージを再生し（例えば、遠隔側で、識別された個人の画像のみを表示し）、又は、識別された個人に関連付けられた識別子を有するメッセージを表示することができる。別の実施例では、２つのマッチされた装置１１０、１２０の、祖母や子などの両方のユーザが、それぞれのマッチされた装置１１０、１２０近くにいることが検出された場合、両方のユーザの検出の表示をマッチされた装置１１０、１２０それぞれに提示することができる。よって、祖母及び子は、他方がフレーム近くにあることが分かり、それにより、マッチされた装置１１０、１２０を介した更なる通信を促進することができる。例えば、（１つ又は）２つの顔を含むアイコンをマッチされた装置１１０、１２０それぞれの上に表示して、両方のユーザ（すなわち、祖母及び子）が、マッチされた装置１１０、１２０近くで検出されている旨を示す。
【００４９】
一般に、例えば、エンドツーエンド・システムにおける（局所マッチされた装置によって検出された）局所トリガに基づいて遠隔端の動作（例えば、マッチされた遠隔装置上でのレンダリング）の実行に対する、トリガに、より複雑でかつ微妙なかたちで依存し得る。
例えば、子の場所における遠隔端が家族写真の概略スライドショーを示すものとする。別の場所にある自分の（局所の）端周りで祖母が活発に移動している場合、祖母を示す画像は、子、及びマッチされた遠隔装置が配置された遠隔端に示す示されたスライドショーにおいてより頻繁に含まれ得る。
【００５０】
前述のより複雑な行動を実現するために、２つの端部を接続するサーバ３１０を使用することができる。例えば、マッチされた局所装置１１０は、自分の（局所の）端部で祖母がどの程度アクティブであるかをサーバ３１０に示し、サーバは、マッチされた装置１２０である（遠隔の）子の端部における適切な動作を求めるためのアルゴリズムを含む。これにより、端部装置１１０、１２０は、複雑なアルゴリズムを実行するための計算能力の点で、できる限り単純であり得る。
【００５１】
両方の端部１１０、１２０に現れるトリガ、又は、同時に現れるが、端部毎に別々の性質のものであるトリガを含む種々のトリガを組み合わせることができる。例えば、祖母の場所において夜間に光を検出することにより、夕方に別の行動をトリガすることができる。あるいは、又は更に、別の例として、最後のビデオ・メッセージは、人間の存在が、両方の端部１１０、１２０で検出された場合にのみ、再生することができる。この場合も又、これは、端末装置１１０、１２０の複雑度を削減するために、両方の端部１１０、１２０を接続するサーバ３１０によって実現される。
【００５２】
よって、システムは、別々の２つの端部又は位置に配置されたマッチされた装置１１０、１２０を含む。マッチされた装置１１０、１２０は、ディスプレイ、スピーカ、カメラ及び入力センサ（例えば、タッチ画面又はボタン）を備える。マッチされた装置１１０、１２０は、場面的状況を検出し、かつ／又は導き出し、表示子（例えば、「人間が端末装置近くで活動中である」あるいは「祖母が、自分の端部において活動的である」あるいは「祖母が自分の端部において活動的であり、他方の端部において人間の活動が存在している」）を生成することを可能にするセンサも有し得る。局所装置上の検出又はトリガに関する前述の表示子は、遠隔装置上の表示子として通信し、レンダリングすることができる。システムは、静止画像、オーディオのみのメッセージ、又は、オーディオ／ビデオ・メッセージを他方の端部にユーザがアクティブに／手作業で送出することを可能にするよう構成される。更に、システムは、送出されているメッセージをユーザがアクティブに／手作業で取り出すことを可能にするよう構成することもできる。更に、非アクティブ段階（すなわち、明示的なユーザ対話なし）では、システムは、通常のディジタル写真フレームのように、記憶されたディジタル写真（例えば、遠隔装置及び／又はサーバ３１０に局所又は遠隔に記憶されている）、又は最近のメッセージ写真のスライドショーを自動的に示すように構成することもできる。
【００５３】
一実施例では、サーバ３１０は、データ並びにコンテンツのセキュリティ及びプライバシを確実にするために、両方の端部１１０、１２０を秘密に接続する。トリガが検出されると、局所装置１１０は、例えば、動作とトリガを関連付けた記憶データに基づいて、トリガに応じたその適切な動作を判定する。あるいは、又は更に、検出されたトリガは、適切な動作を判定するためにサーバ３１０に送出することができるか、又は、トリガ応答は、サーバ３１０の関与なしで、局所で判定し、レンダリングすることができる。例えば、トリガ情報を処理し、両方の端部から受信した通信状態及びトリガ情報に基づいて適切な動作を決定するうえでサーバ３１０が関係することが望ましいことがあり得る。処理（例えば、サーバ３１０による）は、エンドツーエンド・システムの何れの端部でどの動作をトリガするかを決定するために、ユーザ選好及び履歴データを考慮に入れることもできる。
【００５４】
当然、マッチされた装置のうちの一方の位置における火災及び認可されていない侵入を求めてセキュリティ監視を行うことができるために、温度センサ、煙センサ、及び動きセンサなどの何れかの他の入力装置、センサ又はトリガを使用するか、又は設けることができる。更に、受信側のマッチされた装置の別々のユーザに関連付けられた１つ又は複数のメールボックスにおける、メッセージの記憶を含むメッセージング、リアルタイム・ビデオ会議などの他の用途も想定することができる。３つ以上のマッチされた装置が存在している場合、送出側のマッチされた装置の識別情報が、記憶メッセージに含まれる。マッチされた装置間では、インターネット、電話網や衛星網等などの何れかのネットワークを介してサーバ経由などで、何れかの通信リンク、有線で、若しくは無線で、又は直接若しくは間接に通信を行うことができる。
【００５５】
マッチされた装置の一方は、他のマッチされた装置（スレーブ装置）を制御するための監視権限（マスタ装置）を有し得る。その場合、スレーブ装置上に表示されたコンテンツは、マスタ装置によって選択することができる。更に、マスタは、温度、照明、ドアのロックの制御などの、スレーブ装置の位置における種々の局面を検出するためにスレーブ装置に接続可能なセンサ及びアクチュエータを制御することができる。更に、マッチされた装置に接続可能なセンサは、例えば、ユーザの心拍数などの生体機能を検出し、監視するためにユーザが身につけることができ（例えば、ユーザのバイタル・サイン又は他の検出データは、ブルートゥース（商標）又は何れかの他の通信プロトコルを介して局所装置に送信され）、よって、例えば、ユーザ及び／又はスレーブ装置の位置とは別の遠隔位置に配置されたマスタ装置において、別のマッチされた装置において、自動的にレンダリングされるか、又は利用可能になる。
【００５６】
通信は、一通信レベル又は一通信媒体から別のレベル又は媒体にシームレスに切り換えることができる。例えば、ユーザは、ホテルの部屋などの新たな環境における通信ネットワークを検出するマッチされた装置を備えて移動し得るか、又は、例えば、ブルートゥース（商標）を介してユーザの携帯電話機にリンクされるなど、セルラ電話網を使用して通信することができる。すなわち、プロセッサ２１０は、第２のマッチされた装置１２０との通信を自動的に行うためにマッチされた第１の装置１１０の現在の位置における資源を自動的に検出し、確かめるよう構成することができる。
【００５７】
例示的なシナリオとして、祖母が、第１の装置１１０の画面２５０をタッチして、メッセージの送出を起動し、メッセージは、内部カメラ２６０及びマイクロフォン２７０を使用して捕捉される。メッセージは次いで、対にされたフレーム又は第２の装置１２０が受け取るためにサーバ３１０に送出される。第２の装置１２０は定期的にサーバ３１０をポーリングする。サーバ３１０は、第１の装置１１０により、新たなメッセージが送出されていることを示し、第２の装置１２０の画面上に警告が示される。孫は、第２の装置１２０の画面にタッチして、現在表示されている新たなメッセージ（例えば、祖母の写真及び声）にアクセスする。一モードでは、受信された祖母の写真は、例えば、第２の装置のユーザにより、又は、別の写真若しくはビデオが受信されると、変更されるまで、第２の装置１２０において表示された状態（ピクチャ・フレームの形式であり得る）に留まり得る。
【００５８】
マッチされた装置１１０、１２０の他の用途は、内蔵カメラからの静止ピクチャの送出、装置に接続された外部ディジタル・カメラからの静止画像の送出、等間隔での、内蔵カメラからの静止画像の送出、バトルシップ、チェスなどの二（又は三以上の）プレイヤに基づいたゲームの遠隔プレイ、装置に接続された外部ポインタを介して受信又は印刷されたピクチャ・プリントの注文、及び、物語のナレーション又はリスニング、年配の親戚のライフスタイル及び医療上の監視（更なるセンサからの遠隔表示）、必要に応じた、リアルタイム符号化のための更なるハードウェアによるリアルタイム・ビデオ・チャット等を含み得る。
【００５９】
マッチされた装置は、最小のユーザ対話及びセットアップを必要とする。例えば、例証的なシナリオに戻れば、第１の装置１１０を有している祖母は、ブロードバンドを有していなかったので、無線モデムを備えた推奨サービスを購入した。祖母は、例えば、同軸ケーブル又は光ファイバ・ケーブルを介して、サービス・プロバイダに接続されたルータ３５０にピクチャ・フレーム又は第１の装置１１０を差し込む。ルータ３５０は、例えば、８０２．１Ｉｇ無線イーサネット（登録商標）プロトコルを使用して、第１の装置１１０と無線で通信する。ピクチャ・フレーム又は第１の装置１１０は、例えば、第１の装置１１０のＲＦＩＤタグ・リーダ４３０を介して、情報を読み出すために、第１の装置１１０の隣にＲＦＩＤ設置カードを配置する旨を祖母に指示する。これにより、モデムが構成され、フレーム又は第１の装置１１０はサーバ３１０に登録する。サーバ３１０は、マッチされたフレーム又は第１の装置１１０がまだ登録されていない旨を示し、ウェルカム・メッセージを送出するよう祖母に勧める。
【００６０】
孫たちは、ブロードバンド、無線ネットワーク、及びルータを既に有しているので、第２の装置１２０を無線ネットワークに差込み、サーバ３１０に登録する。サーバ３１０は、メッセージが送出された旨を示し、第２の装置１２０の画面上に警告が示される。孫たちのうちの一人は画面にタッチして、新たなメッセージにアクセスする。
【００６１】
例証的な別の例では、祖母は、画面２５０にタッチして写真の送出を開始する。ピクチャは内部カメラ２６０を使用してプレビューされる。祖母は、もう一度、画面２５０にタッチして、ピクチャを撮影及び／又は記憶する。ピクチャは次いで、対にされたフレーム又は第２の装置１２０によって受け取られるためにサーバ３１０に送出される。装置１１０、１２０は定期的にサーバ３１０をポーリングする。サーバは第２の装置１２０に、新たな写真が第１の装置１１０によって送出されている旨を示す。第２の装置１２０の画面上に警告又は表示が示される。孫たちは第２の装置１２０の画面２５０にタッチして、新たな写真にアクセスする。新たな写真が表示された後、主たる写真が再度、フレーム上に表示される。あるいは、新たな写真は、新たな写真を受け取った第２の装置１２０のユーザすなわち孫たちによる更なる動作まで、画面上に表示された状態に留まる。
【００６２】
更なる実施例では、マッチされた通信装置１１０、１２０が、先行して受け取られた画像（写真フレームに相当）を常に表示するかわりに、現在表示されている画像は経時的に劣化し得る。表示された画像が経時的に劣化することを可能にすることにより、所有者は、動作が行われ、かつ／又はトリガが検出された直近の時点（マッチされた装置がメッセージを送出又は受信した直近の時点など）から経過した時間の量についてのフィードバックを受け取っている。局所のマッチされた装置の所有者が新たなメッセージを対の（遠隔の）マッチされた装置との間で送受信すると、マッチされた局所装置上に表示された画像は、元の状態に復元することができ、劣化はもう一度、始まり得る。マッチされた局所装置のプロセッサ又はサーバ３１０のプロセッサは、例えば、画像を白色に次第にフェーディングさせるか、又は何れかの他の歪み／劣化などにより、経時的に、現在表示されている画像を劣化させるか、又は歪ませるよう構成することができる。
【００６３】
前述の画像歪み／劣化は、通信する旨の注意をもたらし、それにより、（マッチされた装置１１０、１２０による）定期的な連絡により、マッチされた装置１１０、１２０の所有者間の関係を改善する。よって、更に頻繁な通信が、装置が、しばらく使用されていなかった場合にフィードバックを与えることにより、現在表示されている画像を復元するために、所有者がメッセージを送出することを積極的に促進することによって促進される。
【００６４】
マッチされた装置のプロセッサ、又はサーバのプロセッサは、入力パラメータとして画像の年齢を使用するフィルタを施すことにより、画像の新たなバージョンのレンダリング（例えば、表示）をもたらすことにより、表示された画像を修正又は劣化させるよう構成することができる。多くのフィルタを使用することができる。次第に白色にフェーディングさせることにより、画像が劣化する場合、以下のフィルタリングを画像の画素毎に施すことができる。
【００６５】
画像が完全に白色であるべき年齢を「Ａ」とし、画像の現在の年齢が「Ａ」未満である（画像が、より旧い場合、完全に白色の画像が表示される）場合、
ｎｅｗ＿ｐｉｘｅｌ＿ｖａｌｕｅ＝（ｗｈｉｔｅ＊（ａｇｅ／Ａ））＋（ｐｉｘｅｌ＊（１  −ａｇｅ／Ａ））
である。
【００６６】
当然、他の多くのタイプのアルゴリズム及びフィルタ（線形フィルタ及び非線形フィルタ、画素単位で画像を劣化させるために施すことができるフィルタ、部分単位で画像の部分を劣化させるなどの、入力画像のより大きな領域からの入力を使用し得るフィルタ）を使用して、何れかの所望のタイプの劣化をもたらすことができる。
【００６７】
更に別の例証的な例によれば、孫は、外部ディジタル・カメラにより、ピクチャを撮影する。孫は、カメラからメモリ・カード又はＳＤカードを取り出し、上記メモリ・カードをマッチされた装置１２０のフレーム４１０のスロットに入れる。データ（例えば、ピクチャ）が、カード・リーダ・スロットに挿入された着脱可能なメモリ・カードから読み出され、読み出されたピクチャは、第２の装置１２０の画面２５０上に表示される。孫はフレーム又は画面にタッチしてピクチャを選択する。選択されたピクチャは次いで、対にされたフレーム１１０が受け取るためにサーバ３１０に送出される。受信側フレーム１１０は定期的に、新たな写真が送信側フレーム１２０によって送出されている旨を求めてサーバ３１０をポーリングする。受信側フレーム１１０の画面２５０上に警告が示される。祖母は画面２５０にタッチして、新たに受信された写真にアクセスする。新たな写真が表示された後、例えば、主たる写真が再度、フレーム１２０上に表示される。
【００６８】
マッチされた装置１１０、１２０はガーディアン・エンジェル・モードも有し得る。例えば、家族が、センサ及び制御ボックスの組を購入する。センサが、家の周りに配置される。センサ・キットからのＲＦＩＤカードを第１の装置１１０の横に配置して、前述のセンサの組をマッチされた装置１１０、１２０と関連付ける。１つ又は複数のマッチされた装置１１０は、センサの状態を監視し、通知し得る。祖母が、別々の位置又は部屋にある複数のマッチされたフレーム又はマッチされた装置を有する場合、これは繰り返され、例えば、家じゅうの種々の位置又は部屋における更なるセンサが監視される。２つ以上のマッチされたフレーム又はマッチされた装置は、家の中の別の部屋、又は祖母の家から離れた所にある別の家であり得る他の位置にセンサの組が追加されている旨を求めてサーバ３１０を定期的にポーリングする。マッチされた装置では、種々のセンサによって検知されたデータの要約情報のオーバレイ又はアイコンを表示することができる。表示されたアイコンをタッチすることにより、アイコンに関するより詳細な履歴データが表示される。
【００６９】
更なる実施例では、マッチされた装置は、ユーザ又は所有者の位置に反応するよう構成することができる。マッチされた装置１１０、１２０のうちの１つのユーザ又は所有者の位置は、ユーザ／所有者の世界移動電話規格（ＧＳＭ（登録商標））電話機などの移動体無線セルラ電話機のセル識別子（ＩＤ）などによって判定することができる。所有者の位置は、位置又は位置の何れかの変更の表現を与えるよう写真を変更するために使用される。例えば、マッチされた装置１１０、１２０は、ユーザの携帯電話機と通信し、マッチされた装置１１０、１２０がユーザの位置の変動に反応することを可能にするよう、ユーザの携帯電話機のセルＩＤをサーバ３１０に通知することができる。
【００７０】
当然、サーバ３１０は、ユーザの位置を確かめるか又は求めるためにユーザの携帯電話機と直接通信し、求められた位置に基づいてマッチされた装置を制御するよう構成することができる。例えば、ユーザが移動するにつれ、ユーザの携帯電話機又は何れかの他の位置特定装置（例えば、全地球測位システム（ＧＰＳ）装置）はその現在の位置をもう一度サーバ３１０に送信する。関連付けられた通信及び制御装置は、次いで、ユーザの位置に基づいて適切に反応する（１つ若しくは複数のマッチされた装置１１０、１２０の表示上のピクチャを変更するか、又は、何れかの他のタイプのデータをレンダリングするなど）ことができる。例えば、前述のシステムは、不都合な時点における通信を阻止するために使用することができる。システムは、他方の端部における遠隔の個人の現在の位置が分かっている場合、マッチされた局所装置１１０の局所ユーザは、通信する（例えば、マッチされた遠隔装置１２０にメッセージを送出する）ことが適切か否かを決定することができる。更に、局所ユーザがメッセージを送出した場合でも、サーバ３１０は、マッチされた遠隔装置にメッセージを供給することが適切でない旨を決定し、代わりに、その後のより適切な時点で供給するためにメッセージを記憶する。当然、サーバ３１０は、推定し、通知に含むことができる更なる時点までメッセージ供給を遅らせる旨の決定を局所ユーザに通知するよう構成することができる。よって、データは、例えば、サーバ３１０に関連付けられたものを含め、１つ又は複数のサービス・プロバイダを介して、直接の、又は、マッチされた装置間でユーザ対話なしで交換をすることができる。サーバ３１０は、遠隔（及び／又は局所）ユーザからの入力などの更なる情報、又は遠隔ユーザの位置情報に基づいて適切な時点を求めるよう構成することができる。更に、マッチされた装置は、非侵入的に所有者／ユーザの位置を供給するよう構成することができる。局所ユーザへの遠隔ユーザ位置の供給及び通知は、遠隔ユーザ／所有者（例えば、年配の遠隔ユーザ）についての懸念を軽減することができる。例えば、他の手段では、到達することが可能でないからである。
【００７１】
別の実施例では、マッチされた装置１１、１２０間のメッセージ・トラフィックは、サービス・プロバイダによって管理することができるエンドツーエンド・システム全体の一部である遠隔サーバ３１０において監視することができる。メッセージング・トラフィックが存在していることは、マッチされた装置の１つを使用して、年配の個人が活動的である旨を示す。しかし、前述のユーザ（例えば、年配の個人）が、病気又は無能力になった場合、トラフィックがないことを使用して、このユーザが病気であり、ある程度の支援を必要とし得る旨を示し得る。
【００７２】
図５は、週（ｘ軸は日付である）にわたる、２つのマッチされた装置１１０、１２０間の例証的な通信及びトラフィック・フロー図５００を示す。ｙ軸は、一日の１時乃至２４時である。トラフィック・フローは、写真Ｐ、オーディオＡ、及びビデオやゲーム・プレイなどの他のデ―タ・タイプなどのトラフィックの日付、時間及びタイプを含み得る。
【００７３】
２つのマッチされた装置１１０、１２０間のトラフィック・フロー５００はサーバ３１０によって自動的に監視される。サーバ３１０は、トラフィックにおける傾向を検出するために、トラフィック・フローを監視し、解析するよう、例えば、サーバのプロセッサ上で実行するソフトウェアを介して、構成することができる。特に、サーバ３１０は、行動パターンを認識し、かつ、正規化し、トラフィック・フローが一定期間、停止する場合（標準外である）にフラグを立て、（例えば、ショート・メッセージ・サービス（ＳＭＳ）又は予め記録された電話メッセージを介して）メッセージを、記憶された緊急連絡先番号に送出する。
【００７４】
例えば、トラフィック・フローが、装置のうちの１つからの通信を所定の期間にわたって（これは、選択可能であるか、プログラマブルであり得る）示さない場合、警告メッセージをサーバ３１０により、第三者に、かつ／又は、一方若しくは両方のマッチされた装置１１０に送出することができる。よって、装置の、かつ／又は、サーバ３１０のプロセッサは、現在のトラフィック・フロー及び／又はユーザ行動と比較して（履歴データから生成された）ユーザ・プロファイルから、かつ／又はトラフィック・フロー・パターンから求められるように、期待されない行動が生じるか、又は期待された行動が生じない場合に警告メッセージを生成し、送出するよう構成することができる。例えば、現在のトラフィック・フロー及び／又は現在のユーザ行動を、（例えば、サーバのメモリ、及び／又は、マッチされた装置のメモリに記憶された）記憶されたトラフィック・フロー・パターン及び／又は記憶されたユーザ・プロファイルと比較することができ、警告メッセージを、期待されない現在のトラフィック／行動の判定又は比較結果に基づいて送出することができる。
【００７５】
警告メッセージは、例えば、マッチされた装置１１０、１２０のうちの少なくとも一方の所有者について、ある程度の懸念が存在している旨について警告するか、又はフラグを立てる旨の、携帯電話機又は電話機で受信された、家族の構成員宛のＳＭＳメッセージの形式のメッセージであり得る。家族の構成員などの、警告メッセージの受信者は、その場合、適切な行動（例えば、他方の、又は遠隔の所有者が、あるいは、マッチされた装置１１０、１２０の所有者が、電話又は訪問による支援が必要でないということを確認するなど）を取り得る。サーバ３１０は、トラフィック又は入力がそこからないその装置を所有する個人に対して確認するよう示唆する旨の自動通話を隣人又は介護組織に向けて行うよう構成することもできる。よって、例えば、病気であり得るマッチされた装置の所有者の対話なしで、支援を自動的に呼び出すことができる。
【００７６】
例証的には、マッチされた装置は、インターネットや他のネットワークへのアクセスを提供するためにマッチされた装置の通信スロットに挿入可能であり、着脱可能であり得る、移動体ブロードバンド通信カードなどの、無線（例えば、セルラー又は衛星）の、インターネットへのアクセスを有し得る。ピクチャ・フレームを一実施例として説明してきたが、何れかの装置又は形状を使用して、マッチされた通信及び監視を提供することができる。例えば、携帯情報端末（ＰＤＡ）を、通信及び監視のために、予めマッチすることができる。
【００７７】
プロセッサ２１０は、入出力装置からの入力信号に応じて制御信号を供給する（例えば、動作モードを選択し、情報を捕捉し、情報をメモリ２２０に記憶し、情報を送受信し、メモリ２２０（米国特許出願公開第２００３／００５７８８７号に記載されたように、何れかのタイプのメモリ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、着脱可能なメモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等であり得る）に記憶された命令を実行する）ことができる、米国特許出願公開第２００３／００５７８８７号に記載された何れかのタイプのコントローラ又はプロセッサであり得る。装置１１０の一部であるとして示しているが、プロセッサ２１０、メモリ２２０、及び入出力装置２４０、２５０、２６０、２７０、２８０は、一体化された装置であっても、個別に、又は他の装置との組合せで別個の装置であってもよい。
【００７８】
メモリ２２０及び他のメモリは、情報を記憶し、アプリケーション・データをプログラムするための何れかのタイプの装置であり得る。プログラミング・アプリケーション・データ及び他のデータは、本願システムにより、処理動作を行うよう１つ又は複数のプロセッサを構成するために１つ又は複数のプロセッサによって受信される。動作は、本願のシステムとのユーザ対話のためにグラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）を表示するよう装置１１０を制御する工程と、１つ又は複数のプロセッサを構成する工程とを含み得る。入力装置２４０は、有線又は無線リンクなどの何れかのタイプのリンクを介してプロセッサ２１０と通信するための何れかの表示装置及び／又はレンダリング装置（例えば、ＭＰ３プレイヤ）、携帯情報端末、パソコンの一部などの、システムの一部であるか、又はスタンドアロンであり得る、キーボード、マウス、トラックボール、又は、タッチ感応性ディスプレイ２５０、若しくは、更なるディスプレイなどの他の装置を更に含み得る。ユーザ入力装置は、本願システムの構成要素と対話するための、ＧＵＩのパラダイムにおける対話を含み、プロセッサと対話するよう動作可能である。明らかに、１つ又は複数のプロセッサ、メモリ、ディスプレイ、及び／又は、ユーザ入力装置は、全体又は部分的に、コンピュータ・システム又は他の装置の一部分であり得る。
【００７９】
本願システムの方法は、コンピュータ・ソフトウェア・プログラムによって行うことに特に適しており、前述のプログラムは、本願システムによって説明され、かつ／又は想定される個々の工程又は動作の１つ又は複数に対応するモジュールを含む。前述のプログラム及びその構成要素は当然、コンピュータ読み取り可能な媒体（集積チップ、周辺装置若しくはメモリ、及び／又は、１つ若しくは複数のプロセッサに結合された１つ若しくは複数のメモリなど）において実施することができる。
【００８０】
１つ又は複数のメモリは、何れかの読み取り可能な媒体（例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、着脱可能なメモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、ハード・ドライブ、ＤＶＤ、フロッピー（登録商標）・ディスク又はメモリ・カード）であり得る。コンピュータ・システム、プロセッサ等への使用に適した情報を記憶し、かつ／又は送信することができる何れかの、知られているか、又は開発された媒体は何れも、メモリのうちの１つ又は複数として使用することができる。
【００８１】
前述のメモリは、プロセッサがＧＵＩをレンダリングし、本明細書及び特許請求の範囲記載の方法、動作及び機能を実現するよう構成することができる。メモリは、分散型でも局所型でもよく、更なるプロセッサを提供することができる場合、プロセッサも分散型でもよく、単一でもよい。例えば、ＧＵＩは、遠隔プロセッサによって全体に又は部分的に提供されるウェブベースのアプリケーションにおいて組み入れ得る。メモリは、電気、磁気、又は光メモリとして実現することができ、あるいは、何れか又は他のタイプの記憶装置の前述の、又は他のタイプの何れかの組合せとして実現することができる。更に、「メモリ」という語は、プロセッサによってアクセス可能なアドレス指定可能な空間内のアドレスとの間で読み出し／書き込みを行うことができる何れかの情報を包含するのに概ね十分であると解するべきである。この定義により、ネットワーク上の情報は例えば、メモリ内になおある。プロセッサが、本願システムにより、動作するためにネットワークからの情報を取り出すことができる。１つ又は複数のプロセッサは、入力信号に応じて制御信号を供給し、かつ／又は動作を行い、１つ又は複数のメモリに記憶された命令を実行することができる。入力信号は、装置１１０の監視されたユーザに接続することができる、医療監視センサ、動きセンサ、熱センサ、煙センサ、カメラ２６０、マイクロフォン２７０を含む何れかのユーザ入力装置からのものであり得る。プロセッサのうちの１つ又は複数は、特殊用途向集積回路及び／又は汎用集積回路であり得る。更に、プロセッサは、本願システムによって行うための専用プロセッサであり得、かつ／又は本願システムによって行うために、多くの機能のうちの１つのみが動作する汎用プロセッサであり得る。
【００８２】
１つ又は複数のプロセッサは、プログラム部分、複数のプログラム・セグメントを利用して動作し得、かつ／又は、専用の、又は多目的の集積回路を利用したハードウェア装置であり得る。更に、分散システムでは、動作の部分は、１つ又は複数の装置に、そこから生成されたデータが転送されて、１つの装置上で行い得る。
【００８３】
当然、上記実施例又は処理の何れか１つは、他の１つ又は複数の実施例及び／若しくは処理と組み合わせ得、あるいは、本願システムによる別個の装置又は装置部分間で分離され、かつ／又は処理し得る。
【００８４】
最後に、上記記載は、本願システムを例証するに過ぎないことを意図しており、何れかの特定の実施例又は実施例群に、特許請求の範囲を限定するものと解されないものとする。よって、本願システムは、例示的な実施例を参照して具体的に詳細に説明してきたが、特許請求の範囲記載の本願システムの、より広く、かつ、意図された趣旨及び範囲から逸脱しない限り、当該技術分野において通常の知識を有する者により、数多くの修正及び別の実施例を考え出すことができる。よって、本願の明細書、特許請求の範囲、及び図面は、例証的なものとしてみなすものとし、特許請求の範囲を限定することを意図するものでない。
【００８５】
特許請求の範囲を解釈するうえで、
ａ）「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」の語は、特定の請求項に列挙されたもの以外の他の構成要素又は機能が存在することを排除するものでなく、
ｂ）構成要素に先行する語「ａ」又は「ａｎ」は、前述の複数の構成要素の存在を排除するものでなく、
ｃ）請求項内の参照符号はその範囲を限定するものでなく、
ｄ）いくつかの「手段」は、同じ品目、又はハードウェア若しくはソフトウェアによって実現される構造又は機能によって表すことができ、
ｅ）本願記載の構成要素は何れも、ハードウェア部分（例えば、ディスクリート電子回路、及び集積電子回路を含む）、ソフトウェア部分（例えば、コンピュータ・プログラミング）、並びに、それらの何れかの組合せを含み得、
ｆ）ハードウェア部分は、アナログ及びディジタル部分の一方又は両方を含み得、
ｇ）本願記載の装置又はその部分は何れも、別途明記していない限り、併せて組み合わせるか、又は更なる部分に分けることができ、
ｈ）別途明記していない限り、動作又は工程の特定の順序が必要であることを意図していないものとし、
ｉ）「複数の」構成要素という場合の「複数の」という語は、特許請求の範囲記載の２つ以上の構成要素を含み、何れかの特定の範囲の構成要素の数を示唆するものでない。すなわち、複数の構成要素は、最少で２つの構成要素であってよく、莫大な数の構成要素を含み得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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