(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒状の棒状体により形成される支柱部材と、
前記支柱部材の上端部に嵌着された支柱キャップとからなり、
前記支柱部材は、その上端部近傍の周面を周回する環状の突条が形成されると共に、
該支柱部材の周面には、上下方向に間隔を置いて形成された多数の突起が４列形成され、
前記支柱キャップは、下方に開口して前記支柱部材の上端部を嵌入可能な嵌入孔を有するキャップ部と、横棒部材を載置して保持することが可能な保持部とを備え、
前記嵌入孔内には、支柱部材の上端に支柱キャップを嵌着したときに前記環状の突条を係止することが可能な係止手段が設けられると共に、前記４列に形成された突起を挿入可能な凹溝が形成されていることを特徴とする農園芸用支柱。
【請求項２】
係止手段は、多数の抜け止め突起が嵌入孔内の周方向に連続して形成された抜け止め突起群からなると共に、前記抜け止め突起は、下方から上方に向かうにつれて高さが高くなる側断面三角形状の突起となされて、支柱部材の上端に支柱キャップを嵌着したときに、環状の突条の下部が前記抜け止め突起の上端に載置されて係止されるようになされていることを特徴とする請求項１に記載の農園芸用支柱。
【請求項３】
係止手段は、抜け止め突起群が嵌入孔内の周方向に間隔を空けて複数設けられてなることを特徴とする請求項２に記載の農園芸用支柱。
【請求項４】
嵌入孔内に設けられた係止手段は、嵌入孔内の周方向に形成され、支柱部材の上端に支柱キャップを嵌着したときに支柱部材の環状の突条を嵌め込むことが可能な抜け止め穴を備えるものであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の農園芸用支柱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、農園芸に使用される農園芸用支柱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インゲンマメやエンドウマメなどの豆類や、キュウリ、ニガウリなどの蔓性植物を栽培する際に、当該植物が地表から上方へ成長するのを支持するための支持具が用いられている。
【０００３】
このような支持具としては、例えば下記特許文献１に開示されているように、複数本の支柱を適宜間隔を空けて立設したのち、隣接する支柱間に横棒部材を差し渡すように連結して枠体を形成して支持具を形成するようにしたものがある。また、この支持具においては、更に当該枠体に網状体を掛けることにより支持具を形成するようにすることも可能である。
【０００４】
このような従来の支持具においては、隣接する支柱間に横棒部材を差し渡すように連結するため、支柱の上端部に横棒部材を載置して保持することが出来るように保持部を備えている。すなわち、これらの支持具においては、支柱の上端部に嵌着して固定されたキャップ部材の上端に保持部が形成され、あるいはキャップ部材を介して保持部が備えられており、これによって、容易に支持具の枠体を形成することが可能となっている。
【０００５】
しかしながら、上記従来の支持具においては、キャップ部材を単に支柱の上端に被せるだけのものであり、紐などで強く締結しない限り、強風等により支柱の上端から脱落する恐れがある。
【０００６】
これに対しては、下記特許文献１及び２のほか、多くの文献に開示されているように、キャップ部材を支柱の上端に被せて溶着、あるいは接着により、キャップ部材と支柱とを固定するという方法がある。すなわち、この種の支柱は一般的に鋼管に合成樹脂を被覆して形成されており、この支柱の上端にキャップ部材を嵌着し、高周波熱溶着、超音波溶着、あるいは回転溶着などの方法により、溶着が可能である。また、無論、接着剤による接着も可能であり、このような方法によれば、キャップ部材は支柱の上端にしっかりと固定され、キャップ部材が支柱の上端から脱落する可能性は相当程度に低くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−１２１６８９号公報
【特許文献２】実開昭６０−１３１１５２号公報
【特許文献３】特開２００１−０７９９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、高周波熱溶着、超音波溶着、回転溶着などの方法により、キャップ部材を支柱部材の上端に固定するには、大掛かりな設備を導入しなければならず、設備の購入、維持コストが必要となり、また、当該溶着の工程が増えることとなる。
【０００９】
さらに、溶着あるいは接着により製造された支柱において、キャップ部材が一端支柱の上端から脱落してしまうと元に戻すことは困難であり、また、溶着して固定する際に不具合があった場合、再度取り外して再利用ということが難しく、それゆえ、そのような不都合があった場合には、廃棄せざるを得ない。
【００１０】
本発明は、上記のような問題点を克服するためになされたものであって、簡単な構成により、容易に且つ安定的に支柱の上端に嵌着することができ、支柱の上端から容易には脱落しないキャップ部材を備えた農園芸用支柱を提供することを目的とする。
【００１１】
また、簡単な構成により、キャップ部材が一度支柱部材の上端から脱落してしまった場合でも、容易に且つ安定的に再度取り付けが可能な農園芸用支柱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、本発明に係る農園芸用支柱は、略円筒状の棒状体により形成される支柱部材と、前記支柱部材の上端部に嵌着された支柱キャップとからなり、前記支柱部材は、その上端部近傍の周面を周回する環状の突条が形成されると共に、該支柱部材の周面には、上下方向に間隔を置いて形成された多数の突起が４列形成され、前記支柱キャップは、下方に開口して前記支柱部材の上端部を嵌入可能な嵌入孔を有するキャップ部と、横棒部材を載置して保持することが可能な保持部とを備え、前記嵌入孔内には、支柱部材の上端に支柱キャップを嵌着したときに前記環状の突条を係止することが可能な係止手段が設けられると共に、前記４列に形成された突起を挿入可能な凹溝が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る農園芸用支柱によれば、支柱部材の周面には、上下方向に間隔を置いて形成された多数の突起が４列形成される一方、支柱キャップの嵌入孔内には、支柱部材の環状の突条を係止する係止手段が設けられると共に、前記４列に形成された突起を挿入可能な凹溝が形成されているので、支柱キャップを支柱部材の上端部に嵌着するだけで、安定的に支柱キャップが支柱部材に取り付けられる。
【００１４】
しかも、高周波熱溶着、超音波溶着、回転溶着などの方法を用いず、また接着剤も使用せず、簡単な構成により支柱キャップを支柱部材の上端に取り付けるようになされているため、キャップ部材が一度支柱部材の上端から脱落してしまった場合でも、容易に且つ安定的に再度取り付けることが可能となる。
【００１５】
また、本発明に係る農園芸用支柱において、係止手段は、多数の抜け止め突起が嵌入孔内の周方向に連続して形成された抜け止め突起群からなると共に、前記抜け止め突起は、下方から上方に向かうにつれて高さが高くなる側断面三角形状の突起となされて、支柱部材の上端に支柱キャップを嵌着したときに、環状の突条の下部が前記抜け止め突起の上端に載置されて係止されるようになされているようにしてもよい。このようにすれば、一旦支柱キャップを支柱部材の上端部に嵌着すれば、容易に支柱キャップが脱落しない。
【００１６】
また、本発明に係る農園芸用支柱においては、前記係止手段は、抜け止め突起群が嵌入孔内の周方向に間隔を空けて複数設けられてなるようにしてもよい。このようにすれば、間隔を開けずに係止手段を設けた場合にくらべ、支柱キャップを支柱部材の上端部に取り付ける作業が容易になる。
【００１７】
さらに、本発明に係る農園芸支柱においては、嵌入孔内に設けられた係止手段は、嵌入孔内の周方向に形成され、支柱部材の上端に支柱キャップを嵌着したときに支柱部材の環状の突条を嵌め込むことが可能な抜け止め穴を備えるようにしてもよい。
【００１８】
このようにすれば、支柱部材の上端部を支柱キャップの嵌入孔に差し込んで、支柱部材の環状の突条が支柱キャップの抜け止め穴に嵌め込まれるようにするだけで、支柱キャップを支柱部材の上端部に嵌着することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のとおり、本発明に係る農園芸用支柱によれば、支柱部材の周面には、上下方向に間隔を置いて形成された多数の突起が４列形成される一方、支柱キャップの嵌入孔内には、支柱部材の環状の突条を係止する係止手段が設けられると共に、前記４列に形成された突起を挿入可能な凹溝が形成されているので、支柱キャップを支柱部材の上端部に嵌着するだけで、安定的に支柱キャップが支柱部材に取り付けられる。しかも、高周波熱溶着、超音波溶着、回転溶着などの方法を用いず、また接着剤も使用せず、簡単な構成により支柱キャップを支柱部材の上端に取り付けるようになされているため、キャップ部材が一度支柱部材の上端から脱落してしまった場合でも、容易に且つ安定的に再度取り付けることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る農園芸用支柱の一実施形態を示すものであり、その使用状態を示した図である。
【図２】本発明に係る農園芸用支柱の一実施形態を示す説明図である。
【図３】図２の農園芸用支柱の正面図である。
【図４】本発明に係る農園芸用支柱における支柱部材の一実施形態を示す（ａ）正面図、及び（ｂ）底面図である。
【図５】本発明に係る農園芸用支柱における支柱キャップの一実施形態を示す正面図である。
【図６】図５の支柱キャップを斜め４５度の角度から見た図である。
【図７】図６の支柱キャップの平面図である。
【図８】図７のＡ−Ａ線における断面図である。
【図９】図６の支柱キャップの底面図である。
【図１０】図６のＢ−Ｂ線における断面図である。
【図１１】図８の断面図において、更に支柱部材を取り付けた状態の断面を示す図である。
【図１２】本発明に係る農園芸用支柱の一実施形態を示す底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係る農園芸用支柱の一実施形態を示すものであり、その使用状態を示す説明図である。図１に示すとおり、この実施形態における農園芸用支柱１は、２本の農園芸用支柱１を適宜間隔を空けて畝Ｇに立設し、両農園芸用支柱１の上端間に横棒部材４を差し渡して支柱枠体を形成するようにしている。さらに、この支柱枠体にネットＮを掛けて植物支持具Ｆを形成し、畝Ｇに植えた蔓性植物ＳがこのネットＮを這うように生長するようになされている。すなわち、蔓性植物Ｓの蔓がネットＮや農園芸用支柱１に巻き付くことにより蔓性植物Ｓが支持され、これにより蔓性植物ＳがネットＮに沿って這うように上方へ生長するのを助けるものである。
【００２３】
図２は、この実施形態における農園芸用支柱１の正面図である。この農園芸用支柱１は、図３及び図４に示す支柱部材２の上端部に図５に示す支柱キャップ３を取り付けてなるものである。図３及び図４に示すように、支柱部材２は鋼管の表面を合成樹脂材料で被覆して形成した円筒形状の棒状体２１であり、その上端部近傍に、その周面を周回する環状の突条２２が形成されている。また、支柱部材２の周面には、上下方向に間隔を置いて多数の突起２３が形成されている。この突起２３が形成されていることで、植物の蔓がしっかり巻き付いて滑り落ちないし、支柱部材２にネットＮをクリップ等（図示せず）で固定する際に、クリップが滑り落ちない。尚、上下方向に間隔を置いて形成されるこの突起の列は、図４に示すように、９０度の間隔で４列形成されている。さらに、支柱部材２の下端部は、地中への埋め込みが容易なように、先細りのテーパー形状（円すい形状）となされている。
【００２４】
尚、上記鋼管に替えて、アルミニウム合金やステンレス鋼等の他の金属、あるいは、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリアミド、ポリウレタン、ポリアクリロニトリル、ＡＢＳ、ＡＡＳ、フェノール樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、ＦＲＰ等の合成樹脂からなる管状体を用いてもよい。また、上記鋼管の表面を被覆する合成樹脂材料としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン等のα−オレフィンの重合体を用いてもよく、エチレンにα−オレフィンを共重合させたもの、或いはエチレンに、酢酸ビニル、メタクリル酸又はそのエステル、アクリル酸又はそのエステル等と共重合させたものでもよく、更にはポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ＡＢＳ樹脂、ＡＡＳ樹脂、ウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、フェノール樹脂等の合成樹脂を用いることができ、或いはこれらの樹脂を適宜組み合わせて用いるようにしてもよい。
【００２５】
図５から図１０は、この実施形態における支柱キャップ３を示すものである。図５に示すとおり、支柱キャップ３は、支柱部材２の上端部に嵌着するためのキャップ部３１と、キャップ部３１の上端に形成され、横棒部材４を保持するための保持部３２とを備えている。支柱キャップ３は、合成樹脂材料により一体的に形成されたものであり、当該材料としては、ＡＡＳ樹脂、ＡＥＳ樹脂、ポリカーボネート、ウレタン樹脂、ポリエステル、ポリアミド等を単独で用いてもよく、或いはこれらを適宜組み合わせて用いるようにしてもよい。キャップ部３１は、図６〜図１０に示されるように、下方に開口する略円柱状の嵌入孔３１１を有し、この嵌入孔３１１に支柱部材２の上端部が嵌入される。
【００２６】
この嵌入孔３１１の内壁面には、支柱部材２を嵌入したときに支柱部材２の環状の突条２２を係止するための係止手段３５として、環状の突条２２を嵌めこむことのできる抜け止め穴３５１が周方向に形成されている。この実施形態においては、４箇所の接続柱３１３部分を除き、抜け止め穴３５１は、支柱キャップ３の嵌入孔３１１の内壁から、外周面まで貫通した貫通穴となされている。
【００２７】
また、同じく嵌入孔３１１の内壁面には、支柱部材２を嵌入したときに支柱部材２の環状の突条２２を係止するための係止手段３５として、多数の抜け止め突起３５２が形成されている。抜け止め突起３５２は、嵌入孔３１１の内壁面からその径方向（内側方向）へ伸びるように突設され、かつ下方から上方へ向かうにつれてその高さが高くなるように形成されており、その上端面３５２ａは平坦となされ、抜け止め穴３５１につながる。これによって、図８に示すように抜け止め突起３５２の側断面形状は嵌入孔３１１の内壁面から三角形状に突き出た形状となされている。そして、この抜け止め突起３５２の最も高い点を結んで描く円の径が嵌入孔３１１の内径の最小値となる。
【００２８】
尚、上記抜け止め突起３５２の「高さ」とは、支柱キャップ３の嵌入孔３１１の内周面から径方向への長さ寸法を指しており、当該高さが最大となる抜け止め突起３５２の上端部分において、嵌入孔３１１の内径が最小となっている。この実施形態において示されるように、支柱部材２の環状の突条２２部分における支柱部材２の最大外径は、支柱キャップ３の嵌入孔３１１の最小内径よりも大きくなるようになされ、かつ支柱キャップ３の嵌入孔内に圧入可能なものとなされているのが好ましい。
【００２９】
すなわち、この嵌入孔３１１の最小内径は、支柱部材２の突条２２部分における最大外径よりも小さい寸法となされている。また、支柱キャップ３は合成樹脂材料で形成されており、支柱部材２を支柱キャップ３の嵌入孔３１１に圧入すると、抜け止め突起３５２は、支柱部材２の環状突条２２に押されて嵌入孔の径方向（外側方向）へ弾性的に後退する。そして、支柱部材２を圧入し終えて環状の突条２２が抜け止め穴３５１に嵌めこまれると、抜け止め突起３５２は、元の状態に戻ろうとして支柱部材２の側周面を押圧し、これにより支柱キャップ３が支柱部材２の上端部に安定的に取り付けられる。図１１に示すように、支柱キャップ３を支柱部材２の上端部に嵌着した状態においては、支柱部材２の環状の突条２２が、支柱キャップ３の抜け止め穴３５１に嵌め込まれるとともに、環状の突条２２の下部が抜け止め突起３５２の上端に載置されて係止されるようになされており、これによって支柱キャップ３が支柱部材２の上端部に安定的に取り付けられるようになっている。尚、多数の抜け止め突起３５２は、この実施形態においては、５つの抜け止め突起３５２が連続した抜け止め突起群を適宜間隔を置いて４箇所形成することにより、構成されている。このように抜け止め突起群を適宜間隔を置いて複数（３箇所以上とするのが好ましい）配置することにより、嵌入孔３１１への支柱部材の挿入が容易となる。
【００３０】
また、この実施形態においては、支柱キャップ３の接続柱３１３部分の嵌入孔３１１内側の面に、図９及び図１０に示す通り、上下方向に延びる凹溝３１６が形成されている。図１２に示すように、この凹溝３１６は、当該凹溝３１６に支柱部材２の支柱部材２の長さ方向に４列形成された多数の突起２３を挿入可能となっており、かつ突起２３の先端部が凹溝３１６の底部に接触する寸法とされている。すなわち、凹溝３１６の底部を通る嵌入孔３１１の内径寸法と、突起２３の先端部を通る支柱部材２の外径は略同一の寸法となされており、これによって、支柱キャップ３を支柱部材２の上端部に取り付けた際の取り付け状態が安定する。
【００３１】
さらに、支柱キャップ３は、その上端に保持部３２を備えている。図１に示すとおり、この保持部３２は、横棒部材４を保持させることにより、複数の農園芸用支柱１の上端間に横棒部材４を差し渡すように保持できるようにするものである。
【００３２】
この実施形態における保持部３２は、互いに対向して円弧状に延びる保持片３２１からなる。すなわち、両保持片３２１は、円弧状を描き、上方に向かうにつれ一旦は互いに遠ざかる方向へ延び、凡そ中間部あたりからは逆に互いに近づく方向へ延びていて、これにより図５に示す正面視で輪の上端の一部を切り欠いたような形状となされ、両保持片３２１の間に円形の空間部３７を形成するようになされている。
【００３３】
この保持部３２に対し、その上方から横棒部材４を下ろし、空間部３７に位置するようにするのであるが、この実施形態においては、対向する２つの保持片３２１の先端に、その先端に向かうにつれ互いの距離が遠ざかる傾斜面３２２ａを備えた受け部３２２が形成されている（図５〜図７参照）。これにより、横棒部材４を両受け部３２２の上に載せることができ、それゆえ横棒部材４が保持部３２の空間部３７に誘導され易く、容易に横棒部材４を取り付ける作業が出来る。
【００３４】
また、両保持片３２１の先端部同士の距離は、最も接近しているところでは、横棒部材４の外径よりも小さくなっている。これのような構成をとることで、横棒部材４を上方から空間部３７に向けて圧入すると、横棒部材４に押されて両保持片３２１の先端部は互いに遠ざかる方向へ弾性的に動き、横棒部材４を空間部３７に圧入し終えると、両保持片３２１は元の状態に戻ろうとして横棒部材４の周面を弾性的に押圧するようになされており、これによって横棒部材４は、保持部３２に安定的に保持されるようになる。
【００３５】
さらに、この実施形態においては、保持片３２１の内側周面には、当該周面から空間部３７の内側方向へ突出する複数の突起部３２３、３２４が形成されている。このようにすることで、横棒部材は、保持片３２１の内側周面全体ではなく、突起部のみにおいて接し押圧されるため、より安定的に保持部３２に保持されるようになる。
尚、この保持部３２は上記のような形態に限られず、横棒部材４の断面形状に応じて様々な形状の保持部を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１ 農園芸用支柱
２ 支柱部材
２２ 突条
２３ 突起
３ 支柱キャップ
３１ キャップ部
３２ 保持部
４ 横棒部材
Ｎ ネット
Ｇ 畝
Ｓ 蔓性植物
【図１】
0005537167.tif 000002
【図２】
0005537167.tif 000003
【図３】
0005537167.tif 000004
【図４】
0005537167.tif 000005
【図５】
0005537167.tif 000006
【図６】
0005537167.tif 000007
【図７】
0005537167.tif 000008
【図８】
0005537167.tif 000009
【図９】
0005537167.tif 000010
【図１０】
0005537167.tif 000011
【図１１】
0005537167.tif 000012
【図１２】
0005537167.tif 000013