(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
打撃面および少なくとも一つのスコアライン透溝を含む金属製打撃壁であって、各々のスコアライン透溝が前記金属製打撃壁内に形成された側壁を有する、金属製打撃壁と、
前記打撃面の後背部に配置されている少なくとも一つの補助部材であって、前記少なくとも一つのスコアライン透溝の一部分にのみ、前記少なくとも一つの補助部材の少なくとも一部が延入している、少なくとも一つの補助部材と、
を含み、前記少なくとも一つの補助部材のスコアライン透溝への延入部分の前面が前記打撃面よりも後退しており、前記側壁の一部と前記前面とがフェース溝を形成する、ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記打撃壁の厚みが０．６ｍｍ〜１０ｍｍである、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記打撃壁の厚みが１ｍｍ〜５ｍｍである、請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記打撃壁の厚みが１ｍｍ〜３ｍｍである、請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記補助部材が非金属材料を含む、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
少なくとも一つの貫通孔を含むトップライン壁を更に含み、
前記少なくとも一つの貫通孔の少なくとも一部へ前記少なくとも一つの補助部材の少なくとも一部が延入している、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記金属製打撃壁内に少なくとも一つの貫通孔を更に含み、
前記少なくとも一つの貫通孔の少なくとも一部へ前記少なくとも一つの補助部材の少なくとも一部が延入している、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
打撃面および少なくとも一つのスコアライン透溝を含む金属製打撃壁であって、各々のスコアライン透溝が前記金属製打撃壁内に形成された側壁を有する、金属製打撃壁と、
前記打撃面の後背部において、前記少なくとも一つのスコアライン透溝の一部分内にのみ配置されている、少なくとも一つの補助部材と、
前記打撃壁の後背部に配置されている後部と、
を含み、前記少なくとも一つの補助部材のスコアライン透溝内の配置部分の前面が、前記打撃面よりも後退しており、前記側壁の一部と前記前面とがフェース溝を形成する、ゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
前記打撃壁の厚さが０．６ｍｍ〜１０ｍｍである、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
前記打撃壁の厚さが１ｍｍ〜５ｍｍである、請求項９に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
前記打撃壁の厚さが１ｍｍ〜３ｍｍである、請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
前記補助部材が非金属材料からなる、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
前記金属製打撃壁内に少なくとも一つの貫通孔を更に含み、
前記少なくとも一つの貫通孔の少なくとも一部へ前記少なくとも一つの補助部材の少なくとも一部が延入している、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
打撃面および少なくとも一つのスコアライン透溝を含む金属製打撃壁インサートであって、各々のスコアライン透溝が前記金属製打撃壁インサート内に形成された側壁を有する、金属製打撃壁インサートと、
前記打撃面の後背部に配置されている少なくとも一つの補助部材であって、前記少なくとも一つのスコアライン透溝の一部分内にのみ前記少なくとも一つの補助部材の少なくとも一部が延入している、前記少なくとも一つの補助部材と、
を含み、前記少なくとも一つの補助部材のスコアライン透溝への延入部分の前面が前記打撃面よりも後退しており、前記側壁の一部と前記前面とがフェース溝を形成する、ゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
前記打撃壁インサートの厚さが０．６ｍｍ〜１０ｍｍである、請求項１４に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
前記打撃壁インサートの厚さが１ｍｍ〜５ｍｍである、請求項１５に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
前記打撃壁インサートの厚さが１ｍｍ〜３ｍｍである、請求項１６に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１８】
前記少なくとも一つの補助部材が非金属材料を含む、請求項１４に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１９】
打撃面および少なくとも一つのスコアライン透溝を含む金属製打撃壁であって、各々のスコアライン透溝が前記金属製打撃壁内に形成された側壁を有する、金属製打撃壁と、
アライメント特徴部が配置されている前面を有する少なくとも一つの補助部材であって、前記少なくとも一つのスコアライン透溝を通して前記アライメント特徴部が認知できる、前記少なくとも一つの補助部材と、
を含み、前記前面が前記打撃面よりも後退しており、前記側壁と前記前面とがフェース溝を形成する、ゴルフクラブヘッド。
【請求項２０】
前記少なくとも一つの補助部材が非金属材料を含む、請求項１９に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２１】
前記少なくとも一つの補助部材に連結された後部を更に含む、請求項１９に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブヘッドに係り、より詳細には、ボールアライメント（照準）のマーキングが改良された、アイアンタイプのゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来において、アイアンタイプのゴルフクラブヘッドがスコアラインまたはフェース溝を有することで、ゴルファーは、プレー中のショットの軌道を有利に形作ることができていた。スコアラインは、一般に、盲穴フライス（blind milling）作業などの機械加工によって生成されていたが、この場合、フライス削りの深さとプロファイル（輪郭）が正確に調整されなければならなかった。盲穴フライス削りには、削られた特徴部の寸法の一致を維持するために成形工具(型）を頻繁に交換することが要求された。このような成形型交換の要求によって、製造効率が低下し、製造コストが上昇するという問題があった。
【０００３】
従来のアイアンタイプのクラブヘッドは、一般に、プレイヤーの正確なショットの実現を補助するために、クラブフェースの底部に塗装されたラインなどの原始的なボールアライメント特徴部を含んでいた。しかしながら、このような単純な照準補助は、正確なボールアライメントを提供するには不十分であっただけでなく、経時的な劣化、磨耗を生じる場合もあった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、ボールアライメントマーキングを改良することによって、製造効率が向上し、製造コストが削減される、アイアンタイプのゴルフクラブヘッドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一つの例において、本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッドは、打撃面および少なくとも一つのスコアライン透溝から成る金属製打撃壁を含む。少なくとも一つの補助部材が打撃面の後背部に配置され、上記少なくとも一つのスコアライン透溝の一部分内にのみ、少なくとも一つの補助部材の少なくとも一部が、延入している。
【０００６】
他の例において、本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッドは、打撃面および少なくとも一つのスコアライン透溝から成る金属製打撃壁を含む。少なくとも一つの補助部材が、打撃面の後背部において、上記の少なくとも一つのスコアライン透溝の一部分にのみ配置される。後部（ａｆｔ）が、打撃面の後背部の補助部材に連結されることができる。
【０００７】
更に他の例において、本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッドは、打撃面から成る打撃壁を含む。さらに、クラブヘッドは、少なくとも一つの貫通孔を設けたトップライン壁を含む。少なくとも一つの補助部材が打撃面の後ろに配置され、上記の少なくとも一つの貫通孔の少なくとも一部へ上記の少なくとも一つの補助部材の少なくとも一部が延入している。
【０００８】
また、他の例において、本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッドは、打撃面および少なくとも一つのスコアライン透溝から成る、金属製打撃壁インサートを含む。少なくとも一つの補助部材が打撃面の後背部に配置され、上記の少なくとも一つのスコアライン透溝の一部分内のみに上記の少なくとも一つの補助部材の少なくとも一部が延入している。
【０００９】
更に、他の例において、本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッドは、打撃面および少なくとも一つのスコアライン透溝から成る、金属製打撃壁を含む。少なくとも一つの補助部材は、上記の少なくとも一つのスコアライン透溝を通して少なくとも部分的に認知されることができる、アライメント特徴部を含む。
【００１０】
本発明の様々な態様によるゴルフクラブヘッドのこれら及び他の特徴、および利点は、以下に詳細に説明されている実施例の一つ以上によって論証されるように、以下の説明、添付図面、および添付の特許請求の範囲を検討した後に、より一層、明確に理解されよう。ただし、添付図面は、例示することのみを目的としており、本発明の範囲を限定することを意図するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の一つ以上の態様による実施例は、添付図面を参照することによって、以下に説明される。
【００１２】
図１Ａおよび図１Ｂによれば、本発明の一つ以上の態様によるクラブヘッド１００は、打撃壁１１２、トップライン壁１０８、リーディングエッジ１０３、トウ１０２、ヒール１０４、ソール壁１０６、および、中心軸または中心線１０７を有するホーゼル１０５を含んでいる。特に但し書きがない場合、以下に記載されている全てのパラメータは、クラブヘッド１００が「基準位置」にあることを前提として、指定されている。本明細書中に用いられている「基準位置」は、ホーゼルの中心線１０７が仮想垂直面１０９内にあり、接地面１１１に対して実際のライ角αを成すように傾けられる、クラブヘッド１００の位置を示している。仮想垂直面１０９は、リーディングエッジ１０３と略平行に方向付けられている。
【００１３】
クラブヘッド１００は、鍛造加工または鋳造加工を施すことによって、１７−４のステンレス鋼、チタンなどの金属材料によって形成される。図１Ｃに示されるように、打撃壁１１２は、打撃面１１４と後部表面１１８の間の最短距離によって画定される厚さを有している。好ましくは、打撃壁の厚さは、約０．６ｍｍ〜約１０ｍｍであり、より好ましくは、約１ｍｍ〜約５ｍｍであり、最も好ましくは、約１ｍｍ〜約３ｍｍである。少なくとも一つのスコアライン（罫線状）透溝１１６が、打撃壁１１２を貫通している。この少なくとも一つのスコアライン透溝１１６は、ハイドロジェット切削、貫通溝切削、またはプラズマ切削などのさまざまな加工技術によって形成されることで、製造コストが削減され、製造効率が向上する。更に、この少なくとも一つのスコアライン透溝１１６は、平行またはテーパー状の側壁１２０を備えてもよいし、補強部材（不図示）によって補強されてもよい。
【００１４】
再び、図１Ｃによれば、少なくとも一つの補助部材（例えば、補助部材１２６）の少なくとも一部が、例えば、締り嵌め、機械的連結、接着、溶接、または蝋付けによって、打撃壁１１２に連結されてよい。好ましくは、補助部材は、アルミニウム、ポリマー、または樹脂などの、軽金属および非金属材料の少なくとも一つを含み、これによって、クラブヘッドの質量特性が改良される。
【００１５】
図１Ｄに示されているように、補助部材１２６は、少なくとも一つの突起（例えば突起１２２）を含む。突起１２２は、少なくとも一つのスコアライン透溝１１６の一部分にのみ延入している。従って、透溝１１６に対応するスコアラインは、打撃面１１４と、少なくとも一つの突起１２２の前面（ａｎｔｅｒｉｏｒ  ｓｕｒｆａｃｅ）１２８との間の最短距離として特徴付けられる有効深さを有している。好ましくは、スコアラインの有効深さは、ゴルフのルールによって許容される最大スコアラインの深さと同じかそれ未満であってよい。このように、打撃壁１１２の厚さは、最大許容スコアラインの深さに限定されない。
【００１６】
再び、図１Ｂおよび図１Ｃによれば、少なくとも一つの貫通キャビティ（孔）１１０が、打撃壁１１２を貫通している。補助部材１２６は、少なくとも一つのキャビティ１１０の少なくとも一部へ延入する、少なくとも一つの補助突起１２４を有している。図１Ｃに示されるように、補助突起１２４は、補助突起１２４の一部が打撃面１１４と同一平面になるように、キャビティ１１０全体を貫通して延出してもよい。これにより、補助突起１２４は打撃面１１４上でアライメント特徴部として機能する。アライメント特徴部は、ゴルファーがゴルフクラブヘッドを適切に構えし、構えた時にクラブヘッドがボールに適切にアライメント（位置決め）されることを補助し、これによって、ショットの精度および飛距離が改良される。
【００１７】
再び、図１Ｃによれば、少なくとも一つの貫通孔１２８が、トップライン面１３０および外周面１３２によって画定されたトップライン壁１０８を貫通している。補助部材１２６は、少なくとも一つの貫通孔１２８の少なくとも一部へ延入する、少なくとも一つの補助突起１３４を有している。補助突起１３４は、補助突起１３４の一部がトップライン面１３０と同一平面になるように、貫通孔１２８全体を貫通して延出してもよい。これにより、補助突起１３４もアライメント特徴部として作用することができる。
【００１８】
図２Ａおよび図２Ｂを参照すると、本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッド２００は、打撃面２１４および少なくとも一つのスコアライン透溝２１６から成る、打撃壁２１２を含んでいる。少なくとも一つの補助部材（例えば、補助部材２２６）の少なくとも一部が、打撃面２１４の後方の、少なくとも一つのスコアライン透溝２１６の一部分内に配置されている。図２Ａおよび図２Ｂに示されているように、後部２３６が、例えば、接着材料によって、補助部材２２６の後背面（ｐｏｓｔｅｒｉｏｒ  ｓｕｒｆａｃｅ）２３８に連結され、これによって、クラブヘッドの制振（ｄａｍｐｉｎｇ）が改良される。例えば、後部２３６は、ボールのインパクト中に発生する不要な振動を消散させ、クラブヘッドの全体の打球感（フィール）を改良することができる、拘束層（constrained layer）ダンパーを含んでいる。好ましくは、後部２３６は、アルミニウム、ポリマー、樹脂などの金属および／または非金属材料から形成される。
【００１９】
図３Ａおよび図３Ｂに示されている他の実施例では、本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッド３００は、打撃壁インサート（挿入部分）３５６およびシャーシ３５４を含んでいる。シャーシは、トウ３０２、ヒール３０４、ソール壁３０６、トップライン壁３０８、およびベース面３４２によって区画された凹部３４４を有している。打撃壁インサート３５６は、例えば、接着材料、締り嵌め、溶接、または、他の取り付け方法によって、凹部３４４に配置され、シャーシ３５４に連結されてよい。打撃壁インサート３５６は、打撃面３１４および少なくとも一つのスコアライン透溝３１６を含んでいてよい。
【００２０】
図３Ｂおよび図３Ｃによれば、少なくとも一つの補助部材（例えば、補助部材３２６）が、スコアライン透溝３１６の一部分内にのみ配置されている。補助部材３２６は、開口３１６に対応するスコアラインの底面として機能する、前面３２８を有している。このように、スコアラインは、打撃面３１４から前面３２８までの最短距離によって特徴付けられる有効深さを有していてよい。補助部材３２６は、打撃壁インサート３５６をシャーシ３５４に取り付ける前または後に、例えば、締り嵌め、機械的連結、溶接、または、接着によって、スコアライン透溝３１６で固定されてよい。
【００２１】
図３Ｄに示されている、本発明の一つ以上の態様によるクラブヘッドの代替的構成では、打撃面インサート３５６ａは、レッジ（水平突部）３５０ａを含む段部３６０ａを有する、少なくとも一つのスコアライン透溝３１６ａを含んでいる。少なくとも一つの補助部材、例えば、補助部材３２６ａが、少なくとも一つのスコアライン透溝３１６ａの一部分内にのみ配置されている。補助部材３２６ａは、伸張された基部３５８ａおよび突起３２２ａを含んでいる。伸張された基部３５８ａは、スコアライン透溝３１６ａ内に、補助部材３２６ａを固着するためにレッジ３５０ａとベース面３４２ａの間に配置されることができる。
【００２２】
図３Ｅに示されている他の実施例では、本発明の一つ以上の態様によるクラブヘッド３００ｂは、シャーシ３５４ｂに連結された打撃壁インサート３５６ｂを有している。打撃壁インサート３５６ｂは、少なくとも一つの補助部材、例えば、補助部材３２６ｂの少なくとも一部がその内部に配置された、少なくとも一つのスコアライン透溝３１６ｂを含んでいる。シャーシ３５４ｂは、隠れキャビティ３５２ｂを有するベース面３４２ｂを含んでいる。補助部材３２６ｂは、突起３２２ｂ、および、隠れキャビティ３５２ｂ内に少なくとも部分的に配置されるベース３５８ｂを含んでいる。突起３２２ｂは、スコアライン透溝３１６ｂ内の一部分へのみ延入し、開口３１６ｂに対応するスコアラインの底面を形成している。ベース３５８ｂは、打撃壁インサート３５６ｂの裏面３１８ｂと隠れキャビティ３５２ｂの底面の間に配置されることで、補助部材３２６ｂをスコアライン透溝３１６ｂ内に固着させている。
【００２３】
以下に説明されるように、シャーシも補助部材として機能することができる。図４Ａおよび図４Ｂを参照すると、本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッド４００は、シャーシ４５４に連結された打撃壁インサート４５６を含んでいる。シャーシ４５４は、少なくとも一つの突起、例えば、突起４２２が一体形成されたベース面４４２を含んでいる。突起４２２は、少なくとも一つのスコアライン透溝４１６内の一部分内へのみ延入している。
【００２４】
図５を参照すると、本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッド５００は、補助部材５２６に連結される打撃壁５１２を含んでいる。補助部材５２６は、例えば対比色等の複数の対照的な表面処理によって特徴付けられるアライメント特徴部、例えば、アライメント特徴部５６２を含んでいる。アライメント特徴部５６２は、打撃壁５１２の少なくとも一つのスコアライン透溝５１６を通して認知されることが好ましい。上記のように、アライメント特徴部は、ゴルファーがゴルフクラブヘッドを適切に構え、構えた時にクラブヘッドをボールにアライメントさせることを補助し、これにより、ショットの精度および飛距離が改良される。アライメント特徴部５６２の一般的な外観は円形であるが、本発明の一つ以上の態様において、その範囲を逸脱しない限り、他のアライメント標示、例えば、三角形のアライメントマーク、矩形のアライメントマーク、台形のアライメントマーク、不規則形状、または他の好適な形状のアライメントマークが考慮されうる。
【００２５】
図６に示されている別の実施例では、本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッド６００は、シャーシ６５４に連結された打撃壁インサート６５６を含んでいる。シャーシ６５４はアライメント特徴部、例えば、アライメント特徴部６６２が配置されたベース面６４２を含んでいる。アライメント特徴部６６２は、打撃壁インサート６５６の少なくとも一つのスコアライン透溝６１６を通して、認知されることができる。
【００２６】
上記に提供されている実施例は、アイアンタイプのクラブヘッドについて説明されているが、パタータイプ、ウッドタイプおよびそれらのハイブリッドのクラブヘッドについても同様の特徴部を提供できることが理解されよう。
【００２７】
以上の本発明の明細書は、本発明の特定の実施の形態について説明しているが、添付されているクレームに記載されているように、本発明のより広義な精神および範囲を逸脱しない限り、様々な修正および変更を加えてよいことが明確であろう。従って、明細書および図面は、本発明をこれらの記載に限定するのではなく、例示することのみを目的としていることが理解されよう。
【００２８】
本発明の開示内容は、著作権保護法によって保護されるものである。著作権所有者は、本開示を含む文書が、特許又は商標庁の記録に掲載される場合において、ファクシミリ複製されることについては異議を唱えないが、それ以外の用途に関しては、全ての適用可能な著作権を有していることを主張する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１Ａ】本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッドを示す平面図である。
【図１Ｂ】図１Ａのゴルフクラブヘッドを示す正面図である。
【図１Ｃ】図１ＢのラインＡ1−Ａ1に沿って切断したときのゴルフクラブヘッドを示す断面図である。
【図１Ｄ】図１Ｃの細部ＩＤを示す拡大断面図である。
【図２Ａ】本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッドを示す断面図である。
【図２Ｂ】図２Ａの細部ＩＩＢを示す拡大断面図である。
【図３Ａ】本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッドを示す正面図である。
【図３Ｂ】図３ＡのラインＡ2−Ａ2に沿って切断したときのゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図３Ｃ】図３Ｂの細部ＩＩＩＣを示す拡大断面図である。
【図３Ｄ】本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッドの細部を示す拡大断面図である。
【図３Ｅ】本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッドの細部を示す拡大断面図である。
【図４Ａ】本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッドを示す断面図である。
【図４Ｂ】図４Ａの細部ＩＶＢを示す拡大断面図である。
【図５】本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッドを示す分解斜視図である。
【図６】本発明の一つ以上の態様によるゴルフクラブヘッドを示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１００：クラブヘッド
１０２：トウ
１０３：リーディングエッジ
１０４：ヒール
１０５：ホーゼル
１０６：ソール壁
１１０：貫通キャビティ
１１４：金属製打撃面
１１６：スコアライン透溝
１２４：補助突起
１２６：補助部材
【図１Ａ】
0005473311.tif 000002
【図１Ｂ】
0005473311.tif 000003
【図１Ｃ】
0005473311.tif 000004
【図１Ｄ】
0005473311.tif 000005
【図２Ａ】
0005473311.tif 000006
【図２Ｂ】
0005473311.tif 000007
【図３Ａ】
0005473311.tif 000008
【図３Ｂ】
0005473311.tif 000009
【図３Ｃ】
0005473311.tif 000010
【図３Ｄ】
0005473311.tif 000011
【図３Ｅ】
0005473311.tif 000012
【図４Ａ】
0005473311.tif 000013
【図４Ｂ】
0005473311.tif 000014
【図５】
0005473311.tif 000015
【図６】
0005473311.tif 000016