(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一部に開口が設けられた底壁と前記底壁を囲むように配置された側壁とで形成されたカバーが装着されるスイッチ装置であって、
スイッチと、
前記スイッチを内部に収納し、上下に開口して内部と連通する筒部が設けられているケースと、
前記スイッチを操作するための操作部材であって、前記筒部の上部の開口を覆うように前記筒部に揺動可能に支持され、上面の少なくとも一部が前記カバーの前記底壁の開口から露出する操作部材と
を備えるスイッチ装置において、
前記ケースの上面であって前記筒部の近傍に、前記操作部材の側面と前記カバーの前記底壁との間の隙間から浸入する液体を前記筒部から遠ざかる方向に跳ね返す第１の防水壁を設け、
前記第１の防水壁の上端部が、揺動していない状態の前記操作部材の側面の下端から下方向に所定の第１の間隔と、前記筒部の側壁方向に所定の第２の間隔を空けた位置に配置されている
ことを特徴とするスイッチ装置。 
【請求項２】
前記第１の防水壁は、前記隙間から浸入する液体が前記ケースの上面に落ちる前に当たる位置に設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記筒部の側壁の前記第１の防水壁側の面の上方に横方向に延びる第２の防水壁が設けられている
ことを特徴とする請求項１または２に記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に関し、特に、防水対策を施したスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のパワーウインドウの操作用のスイッチ装置について、ケースの内部への水などの液体の浸入を防止するための防水対策が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
図１は、特許文献１に記載されているスイッチ装置にカバーを装着した状態の要部の断面図を示している。
【０００４】
スイッチ装置１では、ケース１１の筒部２１に揺動可能に支持されている操作ノブ１２を操作することにより、操作ノブ１２に連接されている操作棒１３を介して、回路基板１５上に設けられているスイッチ１４のアクチュエータ１４ａが操作される。これにより、スイッチ１４の内部の接点の状態が切り換わり、パワーウインドウの操作を行うことができる。
【０００５】
そして、カバー２の開口２ａから凹部２ｂに流れ込んだ液体は、凹部２ｂの底壁２ｃと操作ノブ１２のキャップ部１２ｂとの間の隙間Ｇ１から下方向に流出する。一方、ケース１１の凹部２２上には、筒部２１の側壁２１ｂの手前側（カバー２の底壁２ｃに近い側）に突起２３が設けられ、操作ノブ１２のキャップ部１２ｂの下端と突起２３の上端との間の隙間Ｇ２が非常に狭くなっている。そのため、隙間Ｇ１から流出した液体の大部分は、キャップ部１２ｂと突起２３により遮られて、矢印Ａの方向に流れ、凹部２２の開放された両端から排出される。
【０００６】
従って、筒部２１の方にはほとんど液体が流れないため、筒部２１の開口２１ａからケース１１の内部に液体が浸入し、スイッチ１４や回路基板１５等に液体がかかることが防止される。
【０００７】
図２は、特許文献２に記載されているスイッチ装置にカバーを装着した状態の要部の断面図を示している。
【０００８】
スイッチ装置５１では、スイッチ装置１と同様に、ケース６１の筒部７１に揺動可能に支持されている操作ノブ６２を操作することにより、操作ノブ６２に連接されている操作棒６３を介して、回路基板６５上に設けられているスイッチ６４のアクチュエータ６４ａが操作される。これにより、スイッチ６４の内部の接点の状態が切り換わり、パワーウインドウの操作を行うことができる。
【０００９】
そして、カバー５２の開口５２ａから凹部５２ｂに流れ込んだ液体は、カバー５２の端部５２ｃと操作ノブ６２の前端部６２ａとの間の隙間Ｇ１１から下方向に流出する。そして、流出した液体の大部分は、矢印Ｂで示すように、直下の窪み７２の開口７２ａから窪み７２の内部に入り込んで、斜面７２ｂに沿って流下し、側面７２ｃに衝突して上昇し、さらに蓋７３に衝突して斜面７２ｂに向かうというように、窪み７２内で渦状に対流する。そして、窪み７２から筒部７１と操作ノブ６２の間の隙間Ｇ１２へと向かう液体の上昇流が、蓋７３によって食い止められる。その後、窪み７２内で対流した液体は、蓋７３より上昇することなく、窪み７２の開放された両端から外部へ排出される。
【００１０】
従って、筒部７１の方にはほとんど液体が流れないため、筒部７１の開口７１ａからケース６１の内部に液体が浸入し、スイッチ６４や回路基板６５等に液体がかかることが防止される。
【００１１】
しかしながら、スイッチ装置１では、操作ノブ１２のキャップ部１２ｂの下端と、突起２３の上端の隙間Ｇ２が非常に狭くなっているため、ジュース等の粘性のある液体が流入した後、隙間Ｇ２付近に付着した残留物が乾燥すると、その残留物により操作ノブ１２の可動性が低下し、スイッチ装置１の操作性が悪化する。一方、これを防止するために、隙間Ｇ２を広げると、隙間Ｇ２から筒部２１の方に流入する液体量が増え、ケース１１内に液体が浸入する可能性が高くなる。
【００１２】
また、スイッチ装置５１では、大量の液体が流入すると、窪み７２内で対流する液体の排出が追いつかなくなり、窪み７２から液体が溢れ、隙間Ｇ１２から筒部７１の開口７１ａを通って、ケース６１内に水が浸入する恐れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００６−３３１６９７号公報
【特許文献２】特開２００６−３５１４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、ジュース等の粘性のある液体が流入しても操作性を損なわず、液体の流入量に関わらずケース内に液体が浸入するのを防止することができるスイッチ装置を提供できるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の一側面のスイッチ装置は、一部に開口が設けられた底壁と底壁を囲むように配置された側壁とで形成されたカバーが装着されるスイッチ装置であって、スイッチと、スイッチを内部に収納し、上下に開口して内部と連通する筒部が設けられているケースと、スイッチを操作するための操作部材であって、筒部の上部の開口を覆うように筒部に揺動可能に支持され、上面の少なくとも一部がカバーの底壁の開口から露出する操作部材とを備えるスイッチ装置において、ケースの上面であって筒部の近傍に、操作部材の側面とカバーの底壁との間の隙間から浸入する液体を筒部から遠ざかる方向に跳ね返す第１の防水壁を設け、第１の防水壁の上端部が、揺動していない状態の操作部材の側面の下端から下方向に所定の第１の間隔と、筒部の側壁方向に所定の第２の間隔を空けた位置に配置されている。
【００１６】
本発明の一側面のスイッチ装置においては、操作部材の側面とカバーの底壁との間の隙間から浸入した液体が、第１の防水壁によりケースの筒部から遠ざかる方向に跳ね返される。
【００１７】
従って、ジュース等の粘性のある液体が流入しても操作性を損なわず、液体の流入量に関わらずケース内に液体が浸入することが防止される。
【００１８】
この操作部材は、例えば、操作ノブにより構成される。
【００１９】
この第１の防水壁は、隙間から浸入する液体がケースの上面に落ちる前に当たる位置に設けることができる。
【００２０】
これにより、ケースの上面で跳ね返った水がケース内に浸入することが防止される。
【００２１】
このスイッチ装置には、筒部の側壁の前記第１の防水壁側の面の上方に横方向に延びる第２の防水壁を設けることができる。
【００２２】
これにより、ケース内への液体の浸入をより確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の一側面によれば、ジュース等の粘性のある液体が流入しても操作性を損なわず、液体の流入量に関わらずケース内に液体が浸入するのを防止することができるスイッチ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】従来のスイッチ装置の第１の例を示す断面図である。
【図２】従来のスイッチ装置の第２の例を示す断面図である。
【図３】本発明を適用したスイッチ装置のケースの外観図である。
【図４】スイッチ装置にカバーを装着した状態の外観図である。
【図５】スイッチ装置にカバーを装着した状態の上面図、右側面図、後面図である。
【図６】スイッチ装置にカバーを装着した状態の断面図である。
【図７】防水壁の位置を説明するための図である。
【図８】防水壁の位置を説明するための図である。
【図９】スイッチ装置の防水性について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本技術を実施するための形態（以下、実施の形態という）について説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
１．実施の形態
２．変形例
【００２６】
＜１．実施の形態＞
［スイッチ装置１０１およびカバー２０１の構成例］
図３乃至図６は、本発明を適用したスイッチ装置１０１、および、スイッチ装置１０１に装着するカバー２０１の一実施の形態を示している。なお、スイッチ装置１０１は、車両に設けられ、当該車両のパワーウインドウの操作を行うための装置である。
【００２７】
図３は、スイッチ装置１０１を構成するケース１１１の外観図である。
【００２８】
なお、以下、ケース１１１の長手方向において、円柱状の装着部１３６が設けられている側を前側とし、円柱状の装着部１３８乃至１４０が設けられている側を後ろ側とする。また、以下、ケース１１１を前方から見て、ケース１１１の短手方向において、傾斜面１３１Ｒが設けられている側を右側とし、その反対側を左側とする。
【００２９】
ケース１１１には、後述するように、ユーザがパワーウインドウの操作を行うための操作部材である操作ノブ１１２（図４）が取り付けられ、スイッチ１１３（図６）や回路基板（不図示）等が内部に収納される。そして、ケース１１１、操作ノブ１１２、スイッチ１１３、回路基板等により、スイッチ装置１０１が構成される。
【００３０】
ケース１１１の上面は、上面１１１ａ、および、上面１１１ａより低い位置にある上面１１１ｂの２段構成になっている。上面１１１ｂの左右の両端は開放され、下方向かつ外側に向かって傾斜する傾斜面１３１Ｌ（図５）および傾斜面１３１Ｒが形成されている。
【００３１】
また、ケース１１１の上面１１１ｂには、上下に開口してケース１１１の内部と連通する筒部１３２が設けられている。筒部１３２の側面である側壁１３２ａの左右の面には、操作ノブ１１２を揺動可能に支持するための軸部１３２ｂＬ（不図示）および軸部１３２ｂＲが形成されている。また、筒部１３２の側壁１３２ａの前面上方には、横方向に細長く延びる柱上の突起１３２ｃが形成されている。また、筒部１３２の上部には、ケース１１１内にアクセスするための開口１３２ｄが形成されている。なお、ここでは、筒部１３２の水平断面の形状が略矩形となっているが、筒部１３２の水平断面の形状は円形やその他の形状であってもよい。
【００３２】
さらに、ケース１１１の上面１１１ｂには、筒部１３２の側壁１３２ａの前面の近傍に、横方向に延び側壁１３２ａと略同一の幅を有する突起状の防水壁１３３が形成されていている。後述するように、防水壁１３３は、筒部１３２の開口１３２ｄからケース１１１の内部へ水などの液体が浸入するのを防止する役割を果たす。
【００３３】
また、ケース１１１の上面１１１ｂの左右の両端には、カバー２０１（図４）を装着するためのフック片１３４Ｌ乃至フック片１３５Ｒが設けられている。さらに、ケース１１１の上面１１１ａには、カバー２０１等を装着するための円柱状の装着部１３６および装着部１３７が設けられている。また、ケース１１１の上面１１１ｂの後方には、カバー２０１等を装着するための円柱状の装着部１３８乃至１４０が設けられている。
【００３４】
図４は、ケース１１１に操作ノブ１１２およびカバー２０１を装着した状態の外観図であり、図５は、その上面図、右側面図、および、後面図である。
【００３５】
操作ノブ１１２は、操作部１１２ａにキャップ部１１２ｂが一体成型された、揺動可能なシーソー型のノブにより構成される。操作ノブ１１２は、キャップ部１１２ｂを上方から開口１３２ｄを覆うように筒部１３２にかぶせ、キャップ部１１２ｂの孔１１２ｃＬ（不図示）および孔１１２ｃＲを軸部１３２ｂＬおよび軸部１３２ｂＲに嵌合させることにより、軸部１３２ｂＬおよび軸部１３２ｂＲを軸に揺動可能に筒部１３２に支持されている。そして、ユーザは、操作ノブ１１２の操作部１１２ａ付近を押したり、引き上げたりすることにより、パワーウインドウの開閉操作を行う。
【００３６】
カバー２０１は、ケース１１１のフック片１３４Ｌ乃至１３５Ｒ、装着部１３７および装着部１３９に、それぞれ対応する箇所を嵌合することにより、ケース１１１に装着される。カバー２０１の上面には、操作ノブ１１２の操作部１１２ａを操作する際に指を挿入するための開口２０１ａが形成されている。
【００３７】
図６は、図５の上面図の切断線に対するＡ−Ａ断面図である。
【００３８】
ケース１１１の内部には、筒部１３２の下方に設けられているスイッチ１１３が実装された回路基板（不図示）が配設されている。このスイッチ１１３は窓開閉用のスイッチであって、例えば、公知のスライドスイッチや押しボタンスイッチにより構成されている。
【００３９】
また、操作ノブ１１２のキャップ部１１２ｂの内側に下方向に伸びる操作棒１１２ｄが形成されており、操作棒１１２ｄは、筒部１３２の開口１３２ｄから筒部１３２の内部に挿入されている。そして、ユーザが操作ノブ１１２を揺動させると、操作棒１１２ｄおよび図示せぬ伝達部材を介して、操作ノブ１１２の動きがスイッチ１１３に伝達される。これにより、操作ノブ１１２の動きに応じてスイッチ１１３の内部に設けられている接点の状態が切り換わり、車両の窓を開けたり、閉めたりすることができる。
【００４０】
さらに、カバー２０１の開口２０１ａの下方に、開口２０１ａの前方の一部を覆うように凹部２１１が形成されている。凹部２１１は、一部に開口が設けられた底壁２１１ｂと底壁２１１ｂを囲むように配置された側壁２１１ａとで形成され、断面がお椀を半分にしたような形状を有している。また、側壁２１１ａの前方の面は、開口２０１ａの内側に向かうように傾斜し、底壁２１１ｂに連なる曲面となっている。操作ノブ１１２および筒部１３２は、底壁２１１ｂの開口からカバー２０１の凹部２１１に覆われていない部分に挿入され、操作ノブ１１２の上面が開口２０１ａとほぼ同じ高さに位置している。そして、上側から見た場合に、操作ノブ１１２の上面の一部が底壁２１１ｂの開口および開口２０１ａから露出し、そこがユーザから見えるようになっている。
【００４１】
［ケース１１１の防水壁１３３の位置について］
ここで、図７および図８を参照して、ケース１１１の防水壁１３３の位置について説明する。なお、図７および図８は、図６と同様のＡ−Ａ断面図を示しているが、説明と関係ない部分の図示を一部省略している。
【００４２】
図７は、操作ノブ１１２が揺動していない状態、すなわち操作ノブ１１２が中立位置にある状態の断面図である。この状態において、防水壁１３３の上端部（以下、防水壁上端部と称する）１３３ａは、操作ノブ１１２のキャップ部１１２ｂの下端部（以下、ノブ下端部と称する）１１２ｅから下方向に所定の間隔ａおよび筒部１３２の側壁１３２ａの方向に所定の間隔ｂだけ空けた位置に配置されている。
【００４３】
また、図８に示されるように、操作部１１２ａを押し下げて矢印Ｄ１の方向（すなわち、ノブ下端部１１２ｅが筒部１３２の側壁１３２ａに近づく方向）に操作ノブ１１２を動かすと、ノブ下端部１１２ｅは防水壁上端部１３３ａに近づく。このとき、ノブ下端部１１２ｅが、防水壁上端部１３３ａに当たらないように、間隔ａおよび間隔ｂが設定されている。また、防水壁１３３には、防水壁上端部１３３ａから筒部１３２の側壁１３２ａに向かう方向に傾斜する傾斜面１３３ｂが形成されている。そして、防水壁上端部１３３ａと筒部１２２の側壁１３２ａとが所定の距離だけ離れているため、操作ノブ１１２は、矢印Ｄ１方向へ操作された場合に、筒部１３２の側壁１３２ａと防水壁１３３の傾斜面１３３ｂとの間の空間に入り込んでいく。このとき、傾斜面１３３ｂにより、ノブ下端部１１２ｅを防水壁１３３に接触させずに、操作ノブ１１２を矢印Ｄ１の方向に動かすことができる。
【００４４】
このように、防水壁１３３は、操作ノブ１１２の動きを干渉しない形状かつ設置位置に設定されている。
【００４５】
［スイッチ装置１０１の防水性について］
次に、図９を参照して、カバー２０１を装着した状態でスイッチ装置１０１の上方から水などの液体をかけた場合の防水性について説明する。
【００４６】
スイッチ装置１０１の上方にかけられた液体は、カバー２０１の開口２０１ａから凹部２１１に流入する。凹部２１１に流入した液体は、矢印Ｄ２で示されるように、凹部２１１の底壁２１１ｂと操作ノブ１１２のキャップ部１１２ｂとの間の隙間Ｇａから流出する。
【００４７】
このとき、隙間Ｇａから流出する液体は、落下しながら、凹部２１１の側壁２１１ａの前方の面の傾斜の作用により、筒部１３２の方向に流れる。そして、凹部２１１への液体の流入量の大小に関わらず、隙間Ｇａから流出した液体のほとんどが、ケース１１１の上面１１１ｂに落ちる前に防水壁１３３に当たり、筒部１３２から遠ざかる方向に跳ね返される。そして、防水壁１３３により跳ね返された液体は、ケース１１１の上面１１１ｂの左右の開放端から外部へ排出される。上述したように、上面１１１ｂの左右の開放端には傾斜面１３１Ｌおよび傾斜面１３１Ｒが形成されているため、液体は傾斜面１３１Ｌおよび傾斜面１３１Ｒに沿ってスムーズに外部に排出される。
【００４８】
一方、隙間Ｇａから流出した液体のほとんどが防水壁１３３により遮断され、ノブ下端部１１２ｅと防水壁上端部１３３ａとの間の隙間Ｇｂから筒部１３２の方向には液体がほとんど浸入しない。また、隙間Ｇａから流出した液体のほとんどが、ケース１１１の上面１１１ｂに落ちる前に防水壁１３３に当たるため、上面１１１ｂで跳ね返った液体が、隙間Ｇｂから筒部１３２の方向に浸入することが防止される。また、仮に隙間Ｇｂから筒部１３２の方向に液体が浸入したとしても、筒部１３２の突起１３２ｃが防水壁の役割を果たし、浸入した液体が堰き止められる。従って、筒部１３２の開口１３２ｄからケース１１１内部へ液体が浸入するのを防止することができ、ケース１１１内のスイッチ１１３や回路基板が被水してショートするなどの障害の発生を防止することができる。
【００４９】
また、スイッチ装置１０１は、上述した特許文献１のスイッチ装置１に比べて、ノブ下端部１１２ｅと防水壁上端部１３３ａの間に、十分な間隔が設けられている。従って、ジュース等の粘性のある液体が流入しても、ノブ下端部１１２ｅや防水壁上端部１３３ａ付近に付着した残留物により操作ノブ１１２の可動性が低下しない。
【００５０】
＜２．変形例＞
上述した実施の形態では、本発明をパワーウインドウの操作に用いられるスイッチ装置に適用する場合を例に挙げたが、本発明は扉の開閉など車両の他の操作に用いられるスイッチ装置にも適用することができる。
【００５１】
また、本発明は、車載以外の用途に用いられるスイッチ装置にも適用することが可能である。
【００５２】
さらに、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１０１  スイッチ装置
１１１  ケース
１１１ａ,１１１ｂ  上面
１１２  操作ノブ
１１２ｂ  キャップ部
１１２ｅ  ノブ下端部
１１３  スイッチ
１３１Ｌ,１３１Ｒ  傾斜面
１３２  筒部
１３２ａ  側壁
１３２ｃ  突起
１３２ｄ  開口
１３３  防水壁
１３３ａ  防水壁上端部
１３３ｂ  傾斜面
２０１  カバー
２０１ａ  開口
２１１  凹部
２１１ａ  側壁
２１１ｂ  底壁
Ｇａ,Ｇｂ  隙間
【図１】
0005574442.tif 000002
【図２】
0005574442.tif 000003
【図３】
0005574442.tif 000004
【図４】
0005574442.tif 000005
【図５】
0005574442.tif 000006
【図６】
0005574442.tif 000007
【図７】
0005574442.tif 000008
【図８】
0005574442.tif 000009
【図９】
0005574442.tif 000010