(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体の所定部位に装着されて動脈を圧迫するためのカフに含まれる流体袋であって、流体が供給されて膨張する前記流体袋の、内部の圧力であるカフ圧を制御するためのカフ圧制御手段と、
前記カフ圧制御手段によるカフ圧の加圧過程において、前記カフ圧の上昇目標を特定する情報を決定する決定手段と、
前記カフ圧制御手段が前記カフ圧を上昇させている期間において、前記決定手段によって決定された前記上昇目標を特定する情報を報知する報知手段と、
前記決定手段が決定した加圧目標値と前記カフ圧制御手段が前記カフ圧を上昇させる態様とに基づいて、前記カフ圧が前記加圧目標値に到達するまでの残り時間を予測する予測手段とを備え、
前記報知手段は、前記上昇目標を特定する情報として、前記予測手段によって予測された残り時間を報知する、血圧測定装置。
【請求項２】
前記決定手段は、前記上昇目標を特定する情報として、前記カフ圧自体の上昇目標である加圧目標値を決定する、請求項１に記載の血圧測定装置。
【請求項３】
前記報知手段は、前記上昇目標を特定する情報としてさらに、加圧目標値を報知する、請求項１に記載の血圧測定装置。
【請求項４】
前記カフに圧迫されて生じる前記動脈の容積変化より脈波情報を抽出するための脈波情報抽出手段をさらに備え、
前記決定手段は、前記カフ圧制御手段が前記カフ圧を上昇させる期間中に、前記脈波情報に基づいて、前記カフ圧の加圧目標値を決定する、請求項２または３に記載の血圧測定装置。
【請求項５】
前記決定手段は、前記脈波情報に基づいて前記生体の最低血圧と平均血圧を予測し、前記予測した最低血圧と平均血圧に基づいて前記生体の最高血圧を予測し、前記予測した最高血圧に基づいて前記カフ圧の加圧目標値を決定する、請求項４に記載の血圧測定装置。
【請求項６】
前記脈波情報抽出手段が、前記脈波情報として脈波を検出し、
前記決定手段は、前記脈波に基づいて算出される脈波振幅に基づいて前記加圧目標値を決定する、請求項４または請求項５に記載の血圧測定装置。
【請求項７】
脈波情報としてコロトコフ音を検出する脈波情報抽出手段をさらに備え、
前記決定手段は、前記脈波情報抽出手段が検出したコロトコフ音の音量の変化に基づいて前記加圧目標値を決定する、請求項２または３に記載の血圧測定装置。
【請求項８】
前記カフに圧迫されて生じる前記動脈の容積変化より脈波情報を抽出するための脈波情報抽出手段をさらに備え、
前記決定手段は、平均血圧に対応する前記脈波情報に基づいて、前記カフ圧の上昇目標を特定する情報を決定する、請求項１に記載の血圧測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧測定装置に関し、特に、血圧測定時の測定者のストレスを緩和できる血圧測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
血圧測定が行なわれる場合、一般に、測定者の上腕部等の所定の部位にカフを巻きつけ、カフ内の圧力（以下、「カフ圧」と呼ぶ）を変化させて、測定が行なわれる。具体的には、たとえば、特許文献１（特開平６−１３３９３８号公報）に開示された電子血圧計では、まずカフ圧を所定の圧まで上昇させ、そして、カフ圧を徐々に下げながら、脈波振幅の変化を継続的に検出することにより、測定者の最高血圧と最低血圧が順に決定して、平均血圧が算出される。
【０００３】
また、特許文献１に開示された電子血圧計では、測定者のストレス軽減のための技術として、血圧測定に要する時間に注目した技術が開示されている。具体的には、電子血圧計において、加圧中に推定される測定者の血圧情報などに基づいて、減圧開始から減圧終了までの時間が予測され、その残り時間がセグメント表示等によって測定者に報知される技術が開示されている。
【０００４】
また、従来の自動測定を行なえるような血圧測定装置には、カフ圧の上昇目標である上記「所定の圧」が、たとえば、カフ圧上昇中に得られる測定者の脈の変化から、測定者ごとに最適に設定するような制御をできるものがあった。このような制御は、比較的血圧の低い測定者が血圧を測定する場合に、無駄に高い圧までカフ圧を上昇させて当該測定者に無駄なストレスを与えることを回避するためになされている。
【特許文献１】特開平６−１３３９３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記したように、特許文献１では、加圧が終了した後の、減圧開始から減圧終了までの時間が予測されて報知されているが、測定者が感じるストレスは、カフ圧の減圧工程におけるものよりもむしろその前のカフ圧の上昇工程におけるものの方が大きいと考えられる。カフ圧の上昇により測定者がカフの装着部位において感じる圧迫感が上昇していくからなどの理由からによる。特に、上記のように、測定ごとにカフ圧の上昇目標である圧力が異なる場合、ストレスを感じる場合もあった。場合によっては、このようなストレスが測定中の血圧値に影響を与えてしまうことも考えられる。
【０００６】
このような観点から、カフ圧の上昇工程における測定者のストレスの緩和に関し、検討が必要とされていた。
【０００７】
本発明はかかる実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、カフ圧の上昇工程における測定者のストレスを緩和できる血圧測定装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に従った血圧測定装置は、生体の所定部位に装着されて動脈を圧迫するためのカフに含まれる流体袋であって、流体が供給されて膨張する前記流体袋の、内部の圧力であるカフ圧を制御するためのカフ圧制御手段と、前記カフ圧の上昇目標を特定する情報を決定する決定手段と、前記カフ圧制御手段が前記カフ圧を上昇させている期間において、前記上昇目標を特定する情報を報知する報知手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の血圧測定装置では、前記決定手段は、前記上昇目標を特定する情報として、前記カフ圧自体の上昇目標である加圧目標値を決定することが好ましい。
【００１０】
また、本発明の血圧測定装置では、前記報知手段は、前記上昇目標を特定する情報として加圧目標値を報知することが好ましい。
【００１１】
また、本発明の血圧測定装置は、前記決定手段が決定した加圧目標値と前記カフ圧制御手段が前記カフ圧を上昇させる態様とに基づいて、前記カフ圧が前記加圧目標値に到達するまでの残り時間を予測する予測手段をさらに備え、前記報知手段は、前記上昇目標を特定する情報として、前記予測した残り時間を報知することが好ましい。
【００１２】
また、本発明の血圧測定装置は、前記カフに圧迫されて生じる前記動脈の容積変化より脈波情報を抽出するための脈波情報抽出手段をさらに備え、前記決定手段は、前記カフ圧制御手段が前記カフ圧を上昇させる期間中に、前記脈波に基づいて、前記カフ圧の加圧目標値を決定することが好ましい。
【００１３】
また、本発明の血圧測定装置では、前記決定手段は、前記脈波情報に基づいて前記生体の最低血圧と平均血圧を予測し、前記予測した最低血圧と平均血圧に基づいて前記生体の最高血圧を予測し、前記予測手段によって予測された最高血圧に基づいて前記カフ圧の加圧目標値を決定することが好ましい。
【００１４】
また、本発明の血圧測定装置では、前記脈波情報抽出手段が、前記脈波情報として脈波を検出し、前記決定手段は、前記脈波情報に基づいて算出される脈波振幅に基づいて前記加圧目標値を決定することが好ましい。
【００１５】
また、本発明の血圧測定装置では、前記脈波情報抽出手段は、前記脈波情報としてコロトコフ音を検出し、前記決定手段は、前記脈波情報抽出手段が検出したコロトコフ音の音量の変化に基づいて前記加圧目標値を決定することが好ましい。
【００１６】
また、本発明の血圧測定装置は、前記カフに圧迫されて生じる前記動脈の容積変化より脈波情報を抽出するための脈波情報抽出手段をさらに備え、前記決定手段は、平均血圧に対応する前記脈波情報に基づいて、前記カフ圧の上昇目標を特定する情報を決定することが好ましい。
【００１７】
また、本発明の血圧測定装置は、前記生体に関する情報を記憶する記憶手段をさらに備え、前記決定手段は、前記記憶手段に記憶された前記生体に関する情報に基づいて、前記カフ圧の上昇目標を特定する情報を決定することが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、カフ圧制御手段がカフ圧を上昇させている期間において、決定手段によって決定されたカフ圧に関する上昇目標を特定する情報が報知される。
【００１９】
これにより、測定者は、カフの加圧があとどのくらいで終了するのかについて、予測をすることができる。したがって、カフの加圧中に測定者が感じていた、カフによる圧迫が進み苦痛が増すにも拘わらず、加圧がいつ終了するのかがまったくわからないことによるストレスを軽減できる。
【００２０】
また、上昇目標を特定する情報が、その時点での測定者の血圧の状態に関連して決定される場合には、測定者に対して上昇目標を特定する情報が与えられることにより、測定者自身が、当該情報に基づいてその後の血圧の測定結果に対しての評価を行なうことができるようになる。したがって、測定者において、測定結果に対する納得の度合いを向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の血圧測定装置の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。
【００２２】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の血圧測定装置の第１の実施の形態にかかる血圧測定装置（以下、血圧計）１の外観の具体例を示す斜視図である。
【００２３】
図１を参照して、本実施の形態にかかる血圧計１は、主に、机等に載置される本体２と、測定部位である上腕を差込むための測定部５とを備える。本体２の上部には、電源ボタンや測定ボタンなどが配置された操作部３と、表示器４と、肘置きとが備えられる。また、測定部５は、本体２に対して角度が可変に取付けられており、略円筒状の機枠であるハウジング６と、ハウジング６の内周部に収納された空気袋（後述する空気袋１３）とを備える。なお、図１に示されるように、通常の使用状態においてハウジング６の内周部に収納された空気袋１３は露出しておらず、カバー７によって覆われている。本実施の形態では、カバー７および空気袋１３により、カフが構成される。
【００２４】
図２は、血圧測定時の血圧計１の断面概略図である。図２を参照して、血圧測定の際には、測定者は、ハウジング６の内部に上腕Ａを差込んで上記肘置きに肘を載置して、測定開始を指示する。上腕Ａは、カバー７（図２では、図示略）に内包される空気袋１３に適宜空気が送り込まれることにより、当該空気袋１３によって圧迫される。カバー７は、たとえば布製であり、空気袋１３が空気を送り込まれて膨張することにより、空気袋１３とともに測定者の腕を圧迫するように構成されている。
【００２５】
図３は、血圧計１の機能構成の具体例を示すブロック図である。
図３を参照して、血圧計１は上記のように空気袋１３を含み、測定用エア系統２０に接続されている。測定用エア系統２０には、空気袋１３の内圧を測定する圧力センサ２３、空気袋１３に対する給気を行なうポンプ２１、および排気を行なう弁２２が含まれる。
【００２６】
また、血圧計１には、当該血圧計１の動作を全体的に制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）４０、測定用エア系統２０に接続される増幅器２８、ポンプ駆動回路２６、ならびに弁駆動回路２７、増幅器２８に接続されるＡ／Ｄ（Analog to Digital）変換器２９、ＣＰＵ４０で実行されるプログラムや測定結果を記憶するメモリ部４１、測定結果等を表示する表示器４、測定開始ボタンや電源ボタンなどを含む操作部３、音声を出力するスピーカ５１、および、カバー７内に設置され測定者のコロトコフ音を検出するためのマイク５２が含まれる。
【００２７】
ＣＰＵ４０は、操作部３から入力される操作信号に基づいてメモリ部４１に記憶されている所定のプログラムを実行し、ポンプ駆動回路２６および弁駆動回路２７に制御信号を出力する。ポンプ駆動回路２６および弁駆動回路２７は、制御信号に従ってポンプ２１および弁２２を駆動させ、血圧測定動作を実行させる。
【００２８】
圧力センサ２３は空気袋１３の内圧を検出し、検出した圧力信号を増幅器２８に入力する。入力された圧力信号は、増幅器２８において所定の振幅まで増幅され、Ａ／Ｄ変換器２９においてデジタル信号に変換された後に、ＣＰＵ４０に入力される。
【００２９】
ＣＰＵ４０は、マイク５２から入力されるコロトコフ音の音量に基づいて、測定者の血圧値を決定する。具体的には、ＣＰＵ４０は、空気袋１３の内圧（以下、適宜「カフ圧」と言う）を測定者の最高血圧よりも高い所定の圧力（後述する、加圧目標である圧ＰＭ）まで上昇させた後、弁駆動回路２７を適宜制御することにより、当該内圧を一定の速度で減少（下降）させていく。そして、空気袋１３の内圧を減少させる工程において、コロトコフ音が検出され始めたときの空気袋１３の内圧を測定者の最高血圧と決定し、そして、コロトコフ音が検出された最低の空気袋１３の内圧を測定者の最低血圧と決定する。
【００３０】
また、血圧計１では、上記のように最高血圧および最低血圧の決定の準備工程としてカフ圧を上昇させているが、この準備工程においてもコロトコフ音の音量を検出し、検出した音量に基づいて最低血圧と最高血圧の予測値（以下、「予測最低血圧」「予測最高血圧」と呼ぶ）を決定する。これらの予測値の決定方法について、図４を参照して説明する。
【００３１】
なお、本実施の形態では上記準備工程の後に実行される、カフ圧を下降させていく工程において、最終的な最高血圧および最低血圧の測定がなされ、このように決定される最終的な最高血圧および最低血圧と、準備工程において暫定的に決定される最高血圧および最低血圧とを区別するために、ここでは準備工程において決定される各血圧に「予測」と付すこととする。ただし、本発明が適用される血圧測定装置は、本実施の形態の血圧計１のように、加圧後の減圧工程において最終的な最高血圧および最低血圧を決定するタイプの血圧計に限定されず、加圧工程において最終的な最高血圧および最低血圧を決定するタイプの血圧計にも適用できる。
【００３２】
図４には、血圧計１の血圧測定時のカフ圧変化に対するコロトコフ音の音量および脈波振幅の変化を説明するために図４（Ａ）〜図４（Ｃ）のグラフが示されている。まず、図４（Ａ）では、実線で、カフ圧の変化が示されている。図４（Ａ）では、縦軸はコロトコフ音の音量を示し、横軸は時間の経過を示す。また、図４（Ａ）における点線は、圧力センサ２３の変化に基づいて検出される脈波の変化を、参考として示すものである。そして、図４（Ａ）では、カフ圧が、加圧目標値である圧ＰＭまで、一定の速度で（単位時間あたりの上昇する圧が一定となるように）上昇させた後、一定の速度で減少するように制御される状態が示されている。カフ圧を圧ＰＭまで上昇させる工程が、上記した準備工程に対応している。
【００３３】
図４（Ｂ）は、図４（Ａ）に示されたカフ圧の変化に対応した、マイク５２を介して検出されるコロトコフ音の音量の変化を示している。カフ圧が徐々に上昇された場合、コロトコフ音は、カフ圧が測定者の最低血圧に対応する圧Ｐ１となったときに検出され始め、その音量は徐々に大きくなり、極大値を示した後、カフ圧が測定者の最高血圧に対応する値Ｐ２を超えると検出されなくなる。
【００３４】
上記の極大値に対応するカフ圧は、測定者の平均血圧に対応する圧とされる。また、最低血圧を圧Ｐ１とし、最高血圧を圧Ｐ２とし、平均血圧を圧ＰＡとした場合、これらは、一般的には以下の式（１）のように、平均血圧と最低血圧の差を３倍したものと最低血圧との和が最高血圧となるような関係があると考えられる。
【００３５】
Ｐ２＝Ｐ１＋３（ＰＡ−Ｐ１）  …（１）
そして、加圧目標値である圧ＰＭは、以下の式（２）に示されるように、最高血圧である圧Ｐ２に予め定められた余裕のための値αが加算されて算出される。なお、値αは、血圧測定の際のカフの減圧速度等によって適宜決定される値とすることができる。
【００３６】
ＰＭ＝Ｐ２＋α  …（２）
以上より、本実施の形態では、最低血圧と平均血圧から最高血圧が求められ、そして、求められた最高血圧に基づいて加圧目標値が求められることになる。
【００３７】
また、本実施の形態では、上記の準備工程でコロトコフ音の極大値に基づいて決定される平均血圧を予測平均血圧とする。そして、血圧計１では、準備工程としてカフが加圧される際、予測最低血圧と予測平均血圧を決定することにより、カフ圧が予測最高血圧まで上昇するまでに、式（１）から予測最高血圧を得ることができ、さらに式（２）から加圧目標値を得ることができる。
【００３８】
なお、図４（Ｃ）は、参考のために示された、脈波振幅に関する情報である。具体的には、図４（Ｃ）には、図４（Ａ）に示されたカフ圧の変化に対応した、脈波振幅の変化が示されている。脈波振幅は、カフ圧が測定者の最低血圧Ｐ１よりも低い領域では、カフ圧の上昇とともに徐々に上昇し、カフ圧が最低血圧Ｐ１となると、その上昇率（単位時間当たりの振幅が増加する割合）が大きく変化する（高くなる）。その後、カフ圧の上昇とともに脈波振幅は上昇し、極大値を示した後減少し、カフ圧が最高血圧Ｐ２を越えると、減少率が低くなり、その後も脈波振幅は徐々に減少していく。
【００３９】
次に、血圧計１において測定者の最高血圧と最低血圧が測定される際に、ＣＰＵ４０が実行する処理（血圧測定処理）の内容について説明する。図５は、ＣＰＵ４０が実行する血圧測定処理のフローチャートである。
【００４０】
図５を参照して、血圧測定処理では、ＣＰＵ４０は、まずステップＳ１０で、血圧測定用のカフ（空気袋１３）の加圧を開始して、ステップＳ２０へ処理を進める。
【００４１】
ステップＳ２０では、ＣＰＵ４０は、マイク５２から入力される信号に基づいてコロトコフ音の音量を検出して、ステップＳ３０へ処理を進める。
【００４２】
ステップＳ３０では、ＣＰＵ４０は、直前のステップＳ２０で検出したコロトコフ音の音量が予め定められた値であるＶ１以上であるか否かを判断する。なお、値Ｖ１とは、マイク５２で測定者のコロトコフ音を検出することができたと考えられる最低の音量の一例であり、たとえば、マイク５２のノイズレベルに所定の余裕のための値を加えられることによって得られる。そして、ＣＰＵ４０は、ステップＳ３０において、コロトコフ音の音量がＶ１以上であると判断するとステップＳ４０へ処理を進め、Ｖ１未満であると判断するとステップＳ２０へ処理を戻す。
【００４３】
ステップＳ４０では、ＣＰＵ４０は、メモリ部４１に、コロトコフ音の音量が上記のＶ１に達したカフ圧を上記した予測最低血圧の値として記憶させて、ステップＳ５０へ処理を進める。
【００４４】
ステップＳ５０では、ＣＰＵ４０は、コロトコフ音が上記したようにＶ１に達してからカフ圧の上昇が継続される中で、継続的にコロトコフ音の検出を行ない、そして、当該音量の極大点を検出できたか否かを判断する。そして、極大点が検出できたと判断すると、ＣＰＵ４０は、ステップＳ６０へ処理を進める。
【００４５】
ステップＳ６０では、ＣＰＵ４０は、コロトコフ音の音量の極大点に対応するカフ圧を、上記した予測平均血圧の値として、メモリ部４１へ記憶させて、ステップＳ７０へ処理を進める。
【００４６】
ステップＳ７０では、ＣＰＵ４０は、ステップＳ４０で得た予測最低血圧とステップＳ６０で得た予測平均血圧とを用いて、上記した式（１）に従って予測最高血圧の値を算出して、ステップＳ８０へ処理を進める。
【００４７】
ステップＳ８０では、ＣＰＵ４０は、ステップＳ７０で算出した予測最高血圧の値を用いて、上記した式（２）に従って加圧目標値ＰＭを算出して、ステップＳ９０へ処理を進める。
【００４８】
図６を参照して、ステップＳ９０では、ＣＰＵ４０は、ステップＳ８０で算出した加圧目標値ＰＭと現在のカフ圧とを用いて、ステップＳ１０から継続しているカフの加圧に際しての加圧速度に従って加圧目標値までカフ圧を上昇させるまでの残り時間（加圧残り時間）を算出して、ステップＳ１００へ処理を進める。なお、ここでは、具体的には、加圧目標値と現時点のカフ圧との差が算出され、そして、当該差を加圧速度で除して得られる値が加圧残り時間とされる。
【００４９】
ＣＰＵ４０は、ステップＳ１００で、ステップＳ９０で算出した加圧残り時間を報知して、ステップＳ１１０へ処理を進める。
【００５０】
ステップＳ１１０では、ＣＰＵ４０は、現時点のカフ圧Ｐが加圧目標値ＰＭに達したか否かを判断し、まだ達していないと判断するとステップＳ９０へ処理を戻し、達したと判断するとカフの加圧を停止し、ステップＳ１２０へ処理を進める。ここまでが、上記した準備工程に相当する。
【００５１】
ステップＳ１２０では、ＣＰＵ４０は、弁駆動回路２７を適宜制御することにより、血圧測定用カフ（空気袋１３）を一定の速度で減圧する処理を行ない、ステップＳ１３０へ処理を進める。なお、ステップＳ１２０における処理は、少なくとも、後述するステップＳ１４０の処理が実行されるまで継続される。
【００５２】
ステップＳ１３０では、ＣＰＵ４０は、測定者の最高血圧を決定し、ステップＳ１４０へ処理を進める。
【００５３】
ステップＳ１４０では、ＣＰＵ４０は、測定者の最低血圧を決定する。
そして、最低血圧の決定が終了すると、ＣＰＵ４０は、血圧測定処理を終了させる。なお、ステップＳ１３０における最高血圧の決定、および、ステップＳ１４０における最低血圧の決定については、周知の技術を採用することができるため、ここでは詳細な説明は繰返さない。
【００５４】
以上、図５および図６を参照して説明した血圧測定処理では、カフ圧を最高血圧よりも高い圧まで上昇させた後、カフ圧を減少させる工程において最高血圧および最低血圧を測定する血圧測定装置において、カフ圧を加圧目標値まで上昇させる際に、加圧についての残り時間（加圧残り時間）が算出され、報知される。ここで、報知の態様としては、音声であってもよいし、表示であってもよい。また、血圧計１にバイブレータを組込ませることにより、振動によって報知が行なわれてもよい。
【００５５】
音声によって報知が行なわれる場合、たとえば、「あと、２秒で加圧終了します」のようなメッセージがスピーカ５１から出力されてもよいし、カフ圧を上昇させながらスピーカ５１から音楽を出力し、そして、加圧残り時間の減少に応じて出力させている音楽の音量を減少させることも考えられる。このように、加圧残り時間が報知されることにより、測定者は自らの腕への空気袋１３による圧迫の強さが増す「加圧」という工程の残り時間を予測することができる。
【００５６】
また、同様の効果を奏する制御内容としては、ステップＳ９０で加圧残り時間を算出しステップＳ１００でそれを報知する代わりに、ステップＳ８０で算出した加圧目標値をそのまま報知してもよい。この場合、たとえば、スピーカ５１から「○○○ｍｍＨｇまで加圧します」などのメッセージを出力される。
【００５７】
このような音声による報知は、カフ圧Ｐが加圧目標値ＰＭに達するまで継続的に行なわれてもよいし、ステップＳ８０における加圧目標値の算出が行なわれた後一度だけなされてもよいし、また、一度だけなされた後にカフ圧Ｐが加圧目標値ＰＭに達するまでの間に操作部３が操作されることに応じて報知されるようにすることもできる。
【００５８】
図７は、表示によって上記報知が行なわれる場合の、上記表示器４の表示態様の例を示す図である。
【００５９】
まず、図７（Ａ）を参照して、表示器４には、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などからなる表示装置４０１が設けられている。また、表示器４には、操作部３を構成する、電源キー３１、測定キー３２、左キー３３、および右キー３４が設けられている。電源キー３１は、血圧計１における電源のオン／オフを切換えるためなどの場合に操作され、測定キー３２は血圧測定処理の開始を指示する際などに操作され、また、左キー３３および右キー３４は表示装置４０１に表示された内容の選択の際などに操作される。
【００６０】
図７（Ａ）では、表示装置４０１において、表示欄４１０には現時点のカフ圧が表示され、表示欄４２０には加圧残り時間を報知するためのメッセージが表示されている。
【００６１】
図７（Ｂ）では、図７（Ａ）とは別の表示器４の表示態様を示す。表示装置４０１において、上記メッセージを表示する表示欄４２０の代わりに、縦方向に並べられた９個のインジケータを含む第１表示部４３１と、第１表示部４３１に含まれる複数のインジケータの中の加圧終了時に対応するインジケータを指示するために表示される第２表示部４３２とが表示されている。
【００６２】
本実施の形態の血圧計１では、図７（Ｂ）に示されるような第１表示部４３１を用いて加圧残り時間の報知が行なわれる場合、縦方向に並べられた９個のインジケータの中の、最も上部にある１個のインジケータを除いた８個のインジケータについて、加圧残り時間の長さに応じて下から順に表示色を変化させることにより、加圧残り時間の報知が行なわれる。第２表示部４３２は、常に、第１表示部４３１に含まれるインジケータの中の、加圧残り時間の報知には実質的に利用されないものを除いた中での上部に位置するインジケータ（図７（Ｂ）に示された例では２個目のインジケータ）を指示するように表示される。つまり、本実施の形態では、第１表示部４３１において、加圧残り時間の報知に利用されないインジケータ（図７（Ｂ）に示された例では最も上に位置する１個のインジケータ）を除いたインジケータ（図７（Ｂ）では８個のインジケータ）の表示色を、下から順に変更していくことにより、加圧残り時間の報知がなされる。具体的には、ステップＳ８０で加圧目標値が算出されてから、初めて、ステップＳ９０で算出された加圧残り時間を８等分し、そして、８等分された時間が経過するたびに上記８個のインジケータを下から順に１つずつ表示色を変更される。図７（Ｂ）では、第１表示部４３１の９個のインジケータの中で実質的に報知に利用される８個のインジケータの中の、下から４個のインジケータの表示色が初期の表示色から変更されている状態が示されている。
【００６３】
以上、図７（Ａ）および図７（Ｂ）を参照して説明したように、本実施の形態では、表示によっても、加圧残り時間を報知することができる。なお、この報知は、図７（Ａ）を参照して説明したように、メッセージ４２として直接的に加圧残り時間を報知してもよいし、図７（Ｂ）を参照して説明したように、複数のインジケータを用いるなどして、間接的に報知してもよい。なお、第１表示部４３１では、最も上部にある一部のインジケータは、加圧残り時間の報知には使用されないにもかかわらず、表示されている。これにより、カフ圧が加圧目標値に到達した場合でも、第１表示部４３１において表示色が変化するのは、実質的に報知に利用されるすべてのインジケータではあるが、第１表示部４３１のすべてのインジケータではない。つまり、血圧計１においてカフ圧が加圧目標値まで上げられた場合であっても、第１表示部４３１の一部のインジケータの表示色が変更されないことにより、測定者に対して、当該測定者の血圧測定がカフ圧の上昇について余裕を残した状態で行なわれている、換言すれば、当該測定者の血圧測定における加圧目標値は一般的な血圧測定においてと同程度またはそこまでは達していない、ということを測定者に感じさせることができる。
【００６４】
以上説明した本実施の形態では、血圧測定処理において、カフ圧を上昇させる期間中に、脈波情報に基づいてカフ圧の加圧目標値が決定され、決定された加圧目標値に関連した情報が報知される。
【００６５】
加圧目標値に関連した情報としては、加圧目標値までカフ圧を上昇させるための残り時間や、加圧目標値そのものが考えられる。なお、加圧目標値までカフ圧が上昇するまでの残り時間（加圧残り時間）は、ステップＳ９０〜ステップＳ１１０により、時々刻々と更新される。
【００６６】
また、以上説明した本実施の形態では、脈波情報に基づいて、カフ圧が上昇している期間中に、生体（測定者）の最低血圧と平均血圧が予測され、当該予測された最低血圧と平均血圧に基づいて生体の最高血圧が予測され、そして、予測された最高血圧に基づいてカフ圧の加圧目標値が決定されている。なお、本実施の形態では、脈波情報の一例として、コロトコフ音が利用されている。
【００６７】
［第２の実施の形態］
以上説明した第１の実施の形態では、脈波情報の一例としてコロトコフ音が利用されていたが、他の情報を利用することもできる。本実施の形態では、脈波情報として、圧力センサ２３において検出される測定者の脈波が利用される。
【００６８】
図４（Ｃ）を参照して説明したように、カフ圧の変化に対する脈波振幅の変化に基づいて、最低血圧や最高血圧や平均血圧を予測することができる。本実施の形態では、血圧測定処理において、コロトコフ音の音量の代わりに、脈波振幅を用いて、予測最低血圧および予測平均血圧の値を求め、これらの値に基づいて加圧目標値を算出し、そして、加圧残り時間を算出して、それを報知する。本実施の形態の血圧測定装置の構成は、図１〜図３を参照して説明した第１の実施の形態の血圧計１と同様のものとすることができるため、ここでは詳細な説明は繰返さない。
【００６９】
本実施の形態の血圧計１は、第１の実施の形態の血圧計に対して、血圧測定処理における処理内容の一部が変更されたものとなっている。図８に、本実施の形態のＣＰＵ４０が実行する血圧測定処理のフローチャートの一部を示す。図８を参照して、本実施の形態の血圧測定処理では、ＣＰＵ４０は、まずステップＳ１０で空気袋１３の加圧を開始し、ステップＳ２１へ処理を進める。
【００７０】
ステップＳ２１では、ＣＰＵ４０は、圧力センサ２３の検出出力に基づいて脈波を計測することにより脈波振幅を算出して、ステップＳ３１へ処理を進める。
【００７１】
ステップＳ３１では、ＣＰＵ４０は、図４（Ｃ）に示したように、ステップＳ２１において算出した脈波振幅をプロットした場合に得られる包絡線の曲率が予め定められた数値であるＮ１以上となったか否かを判断し、そのようになるまでステップＳ２１で脈波振幅を算出するとともに、ステップＳ３１で包絡線の曲率についての判断を繰返す。そして、包絡線の曲率がＮ１以上となったと判断すると、ＣＰＵ４０はステップＳ４１へ処理を進める。
【００７２】
ステップＳ４１では、ＣＰＵ４０は、包絡線の曲率がＮ１以上となった点に対応するカフ圧を予測最低血圧の値としてメモリ部４１に記憶させて、ステップＳ５１へ処理を進める。
【００７３】
ステップＳ５１では、ＣＰＵ４１は、脈波振幅の算出を継続し、その値が極大値を呈したか否かを判断する。なお、この判断は、具体的には、脈波振幅の値を図４（Ｃ）に示すようにプロットした場合に当該図において破線で示したような包絡線について、当該包絡線が極大値を呈したか否かを判断することにより実現される。そして、ＣＰＵ４１は、極大値を呈したと判断すると、ステップＳ６１へ処理を進める。
【００７４】
ステップＳ６１では、ＣＰＵ４０は、上記の包絡線の極大値に対応するカフ圧を予測平均血圧の値としてメモリ部４１に記憶させて、ステップＳ７０へ処理を進める。
【００７５】
以上説明したように、本実施の形態では、脈波振幅に基づいて、カフ圧を上昇させる期間における予測最低血圧と予測平均血圧の値が得られる。
【００７６】
ステップＳ７０では、ＣＰＵ４０は、図５を参照して説明したステップＳ７０と同様に、ステップＳ４１で得られた予測最低血圧の値とステップＳ６１で得られた予測平均血圧の値に基づいて、式（１）に従って予測最高血圧の値を算出して、ステップＳ８０へ処理を進める。
【００７７】
ステップＳ８０では、ＣＰＵ４０は、図５を参照して説明したステップＳ８０と同様に式（２）に従って加圧目標値を算出する。
【００７８】
そして、本実施の形態の血圧測定処理では、ステップＳ８０の処理の後、第１の実施の形態において図６を参照して説明したように、ステップＳ９０〜ステップＳ１４０の処理が実行される。
【００７９】
［第３の実施の形態］
本実施の形態の血圧測定値の構成は、図１〜図３を参照して説明した第１の実施の形態における血圧計１と同様のものとすることができるため、ここでは詳細な説明は繰返さない。
【００８０】
以上説明した第１および第２の実施の形態では、血圧測定処理において加圧目標値が、当該処理が行なわれているときの測定者についての予測最低血圧および予測平均血圧の値に基づいて決定されていた。
【００８１】
本実施の形態では、測定者ごとに、表１に示すように加圧目標値が記憶されており、各測定者についての血圧測定処理においては、当該測定者に関連付けられて記憶された加圧目標値までカフ圧が上昇するように制御される。
【００８２】
【表１】
0005412740.tif 000002
【００８３】
表１では、各測定者を特定するユーザＩＤと加圧目標値（ＣＰ１，ＣＰ２，ＣＰ３…）が関連付けられている。本実施の形態の血圧計１では、メモリ部４１に表１に示したようなテーブルが記憶されている。なお、各測定者についての加圧目標値は、たとえば、各測定者が過去に血圧計１における血圧測定において上昇させた最高のカフ圧を記憶したものであってもよいし、当該測定者が他の血圧計で血圧測定を行なった際に上昇させた最高のカフ圧を操作部３を介して入力されたものが記憶されたものであってもよい。
【００８４】
図９は、本実施の形態においてＣＰＵ４０が実行する血圧測定処理のフローチャートである。以下、図９を参照して、本実施の形態における血圧測定処理について説明する。
【００８５】
血圧測定処理では、まずステップＳＡ１０で、ＣＰＵ４０は、測定者からのユーザＩＤの入力を受付けるために待機する。
【００８６】
そして、操作部３に対してユーザＩＤが入力されると、ステップＳＡ２０で、ＣＰＵ４０は、当該ユーザに対応してメモリ部４１において記憶されている加圧目標値の読出および報知を行なって、ステップＳＡ３０へ処理を進める。加圧目標値の報知とは、たとえば、この値をスピーカ５１を介して出力される音声または表示器４における表示によって報知することにより、実現される。
【００８７】
ステップＳＡ３０では、ＣＰＵ４０は、ステップＳ１０（図５参照）と同様に空気袋１３の加圧を開始して、ステップＳＡ４０へ処理を進める。
【００８８】
ステップＳＡ４０で、ＣＰＵ４０は、カフ圧ＰがステップＳＡ２０で読出した加圧目標値ＰＭに到達したか否かを判断し、まだ到達していないと判断するとステップＳＡ３０へ処理を戻し、到達したと判断すると、ステップＳＡ５０へ処理を進める。
【００８９】
ステップＳＡ５０では、ＣＰＵ４０は、弁駆動回路２７を適宜制御することにより、空気袋１３を一定の速度で減圧する処理を行ない、ステップＳＡ６０へ処理を進める。
【００９０】
ステップＳＡ６０で、ＣＰＵ４０は、測定者の最高血圧を決定し、ステップＳＡ７０へ処理を進める。ステップＳＡ７０では、ＣＰＵ４０は、測定者の最低血圧を決定する。そして、最低血圧の決定が終了すると、ＣＰＵ４０は、血圧測定処理を終了させる。なお、ステップＳＡ６０における最高血圧の決定、および、ステップＳＡ７０における最低血圧の決定については、周知の技術を採用することができるため、ここでは詳細な説明は繰返さない。
【００９１】
以上説明した本実施の形態では、メモリ部４１に測定者ごとの加圧目標値が記憶されている場合を説明した。なお、表１を参照して説明したような加圧目標値の代わりに、表２に示すように、測定者ごとの最高血圧の値がメモリ部４１に記憶されている場合についても、血圧計１を適用させることができる。
【００９２】
【表２】
0005412740.tif 000003
【００９３】
表２では、各測定者を特定するユーザＩＤと、各測定者の最高血圧（ＢＰ１，ＢＰ２，ＢＰ３…）が関連付けられている。各測定者の最高血圧は、他の血圧計において測定された値を操作部３を介して入力されたものが記憶されていてもよいし、血圧計１において測定された値が記憶されてもよい。本実施の形態において、表１の代わりに表２に示すような各測定者の最高血圧が記憶されている場合には、図９を参照して説明した血圧測定処理のステップＳＡ２０では、加圧目標値の代わりに測定者のユーザＩＤに関連付けられた最高血圧が読出され、当該最高血圧に所定の余裕値が加算されることにより加圧目標値が算出される。そして、ステップＳＡ２０では、このように算出された加圧目標値が報知されるとともに、ステップＳＡ４０における加圧目標値ＰＭとしてはこのように算出された加圧目標値が利用される。
【００９４】
また、本実施の形態では、表１および表２を参照して説明したように、複数の測定者について、加圧目標値または最高血圧が記憶されている例を示したが、加圧目標値や最高血圧を記憶できる測定者の数が「１」である場合には、ステップＳＡ１０におけるユーザＩＤの入力のために待機する処理は省略されてもよい。このような場合には、加圧目標値や最高血圧の読出にユーザＩＤは不要だからである。
【００９５】
［第４の実施の形態］
以上説明した第３の実施の形態では、報知の対象とされていたのは加圧目標値であった。本実施の形態では、これに加えて第１の実施の形態などで説明した加圧残り時間も報知される。
【００９６】
本実施の形態の血圧測定装置は、図１〜図３を参照して説明した第１の実施の形態における血圧計１と同様の構成とすることができるため、ここでは詳細な説明は繰返さない。
【００９７】
本実施の形態の血圧計１のＣＰＵ４０が実行する血圧測定処理のフローチャートを図１０に示す。
【００９８】
図１０を参照して、血圧測定処理では、ＣＰＵ４０は、ステップＳＡ１０において、測定者からのユーザＩＤの入力のために待機し、ユーザＩＤの入力があると、ステップＳＡ２０へ処理を進める。なお、本実施の形態では、表１に示すような各測定者の加圧目標値が、メモリ部４１に記憶されているものとする。
【００９９】
ステップＳＡ２０では、ＣＰＵ４０は、ステップＳＡ１０で入力を受付けたユーザＩＤと関連付けられて記憶されている加圧目標値を読出して、当該加圧目標値を表示や音声等によって報知して、ステップＳＡ３０へ処理を進める。
【０１００】
ステップＳＡ３０では、ＣＰＵ４０は、図９を参照して説明したようなステップＳＡ３０と同様、空気袋１３の加圧を開始させて、ステップＳＡ３１へ処理を進める。
【０１０１】
ステップＳＡ３１では、ＣＰＵ４０は、現時点での加圧残り時間を算出して、ステップＳＡ３２へ処理を進める。本実施の形態では、ステップＳＡ３０〜ステップＳＡ４０において、一定の速度で、空気袋１３は加圧される。そして、ステップＳＡ３１では、ＣＰＵ４０は、ステップＳＡ２０で読出した加圧目標値と現時点でのカフ圧との差を算出し、当該差を空気袋１３の加圧速度で除して得られる値を、加圧残り時間とする。
【０１０２】
ステップＳＡ３２では、ＣＰＵ４０は、ステップＳＡ３１で算出した加圧残り時間を、表示や音声などによって報知して、ステップＳＡ４０へ処理を進める。
【０１０３】
ステップＳＡ４０では、現在のカフ圧ＰがステップＳＡ２０で読出した加圧目標値ＰＭに達したか否かを判断し、達したと判断するとステップＳＡ５０へ処理を進め、まだ達していないと判断するとステップＳＡ３０へ処理を戻す。
【０１０４】
ステップＳＡ４０において、カフ圧Ｐが加圧目標値ＰＭに到達したと判断すると、ＣＰＵ４０は、図９を参照して説明したステップＳＡ５０〜ステップＳＡ７０と同様の処理を実行して、血圧測定処理を終了させる。
【０１０５】
［第５の実施の形態］
本実施の形態の血圧測定装置の構成は、図１〜図３を参照して説明した第１の実施の形態の血圧計１の構成と同様とすることができるため、ここでは、詳細な説明は繰返さない。
【０１０６】
以上説明した第１〜第４の実施の形態では、血圧計１における血圧測定処理において、カフ圧は、加圧目標値ＰＭとして決定された圧力まで加圧された後、減圧された。一方、本実施の形態で実行される血圧測定処理では、カフ（空気袋１３）の加圧を終了させる条件として、当該加圧工程において決定される予測平均血圧の値に基づいて決定される条件に従って加圧が終了される。以下、本実施の形態の血圧計１のＣＰＵ４０が実行する血圧測定処理について、当該処理のフローチャートである図１１を参照して説明する。
【０１０７】
図１１を参照して、血圧測定処理では、ＣＰＵ４０は、まずステップＳＣ１０で血圧測定用カフ（空気袋１３）の加圧を開始させて、ステップＳＣ２０へ処理を進める。
【０１０８】
ステップＳＣ２０では、ＣＰＵ４０は、圧力センサ２３によって検出される測定者の脈波に基づいて脈波振幅を算出して、ステップＳＣ３０へ処理を進める。
【０１０９】
ステップＳＣ３０では、ＣＰＵ４０は、脈波振幅の極大値を得られたか否かを判断し、得られていないと判断するとステップＳＣ２０へ処理を戻し、得られたと判断するとステップＳＣ４０へ処理を進める。なお、脈波振幅の極大値が得られたかどうかは、たとえば、図４（Ｃ）に示したように脈波振幅がプロットされることによって得られる包絡線（図４（Ｃ）のグラフ中の点線）において極大値が得られたか否かを判断することにより、判断される。
【０１１０】
ステップＳＣ４０では、ＣＰＵ４０は、脈波振幅の極大値をメモリ部４１へ記憶させて、ステップＳＣ５０へ処理を進める。
【０１１１】
ステップＳＣ５０では、ＣＰＵ４０は、ステップＳＣ４０でメモリ部４１に記憶させた脈波振幅の最大値に予め定められた定数βを乗じることにより、経過脈波振幅ＷＸを算出して、ステップＳＣ６０へ処理を進める。
【０１１２】
ここで、βとは、たとえば０．６程度の値とすることができるが、この値は一例であり、βは、本願発明が実現される血圧測定装置ごとに適宜定められる。
【０１１３】
ステップＳＣ６０では、ＣＰＵ４０は、その時点で検出される脈波に基づいて算出される脈波振幅Ｗが、ステップＳＣ５０で算出して経過脈波振幅ＷＸ以下となったか否かを判断し、以下となったと判断すると、ステップＳＣ７０へ処理を進める。
【０１１４】
ステップＳＣ７０では、ＣＰＵ４０は、ステップＳＣ６０で脈波振幅Ｗが経過脈波振幅ＷＸ以下となったと判断してからＹ秒経過したか否かを判断し、経過したと判断するとステップＳＣ８０へ処理を進める。
【０１１５】
ここで、Ｙ秒とは、たとえば２秒程度とすることができるが、この値は一例であり、Ｙは、本願発明が実現される血圧測定装置ごとに適宜定められる。
【０１１６】
ステップＳＣ８０では、ＣＰＵ４０は、弁駆動回路２７を適宜制御することにより、血圧測定用カフ（空気袋１３）を一定の速度で減圧する処理を行ない、ステップＳＣ９０へ処理を進める。
【０１１７】
なお、ステップＳＣ８０で開始したカフの減圧は、少なくとも後述するステップＳＣ１００の処理が実行されるまで継続される。
【０１１８】
ステップＳＣ９０では、ＣＰＵ４０は、測定者の最高血圧を決定し、ステップＳＣ１００へ処理を進める。
【０１１９】
ステップＳＣ１００では、ＣＰＵ４０は、測定者の最低血圧を決定する。
そして、最低血圧の決定が終了すると、ＣＰＵ４０は、血圧測定処理を終了させる。なお、ステップＳＣ９０における最高血圧の決定、および、ステップＳＣ１００における最適血圧の形態については、周知の技術を採用することができるため、ここでは詳細な説明は繰返さない。
【０１２０】
［その他の変形例等］
以上説明した各実施の形態では、カフ圧を最高血圧よりも高い圧まで上昇させた後、カフ圧を減少させる工程において、最高血圧および最低血圧を測定（決定）する血圧測定装置が例示されていた。そして、当該血圧測定装置におけるカフ圧を上昇させる工程において、カフ圧の上昇目標を特定する情報として、カフ圧の上昇終了までの時間、終了するまでの時間を測定者に予測させる情報（図７（Ｂ）の第１表示部４３１を構成するインジケータ）、カフ圧の上昇目標である加圧目標値が報知される。
【０１２１】
なお、本発明が適用されるのは、カフ圧の減少工程において血圧測定が行なわれるタイプの血圧測定装置に限定されない。つまり、たとえば、カフ圧を上昇させる工程において、（予測最高血圧や予測最低血圧ではなく正式な）最高血圧および最低血圧の測定を行なうような血圧測定装置においても、当該カフ圧を上昇させる工程で、上記報知を行なうことによって本発明を適用することができる。
【０１２２】
また、以上説明した各実施の形態では、カフ圧を上昇させる際の速度（単位時間当たりに上昇させる圧力）が一定である例を示したが、本発明を適用される血圧測定装置でのカフ圧の上昇態様はこのようなものに限定されない。たとえば、目標血圧値に近づくにつれて、「カフ圧を上昇させる速度」を上昇させる割合を低くされるような場合であっても、本発明は適用できる。なお、このような場合、特に、カフ圧の上昇終了までの時間の算出の際に、利用する「カフ圧を上昇させる速度」についてその変化を加味して、算出すれば良い。
【０１２３】
また、以上説明した各実施の形態では、測定者の上腕部に空気袋を含むカフを装着して血圧を測定する血圧計が例示されたが、本発明が適用される血圧測定装置はこのようなタイプのものに限定されない。たとえば、手首にカフが装着されることにより撓骨動脈を介して脈波を検出し、検出された脈波信号に基づいて血圧が測定されるタイプ等、他のタイプの血圧測定装置に適用されても良い。
【０１２４】
今回開示された各実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本願明細書の各実施の形態において例示された技術は、可能な限り組み合わされて実現されることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１】本発明の血圧測定装置の第１の実施の形態に係る血圧計の外観の具体例を示す斜視図である。
【図２】図１の血圧計の血圧測定時の断面概略図である。
【図３】図１の血圧計の機能構成の具体例を示すブロック図である。
【図４】図１の血圧計の血圧測定時の、カフ圧の変化に対するコロトコフ音の音量および脈波振幅の変化を説明するための図である。
【図５】図３のＣＰＵが実行する血圧測定処理のフローチャートである。
【図６】図３のＣＰＵが実行する血圧測定処理のフローチャートである。
【図７】図３の表示器における表示態様の一例を示す図である。
【図８】本発明の血圧測定装置の第２の実施の形態に係る血圧計において実行される血圧測定処理のフローチャートの一部を示す図である。
【図９】本発明の血圧測定装置の第３の実施の形態に係る血圧計において実行される血圧測定処理のフローチャートである。
【図１０】本発明の血圧測定装置の第４の実施の形態に係る血圧計において実行される血圧測定処理のフローチャートである。
【図１１】本発明の血圧測定装置の第５の実施の形態に係る血圧計において実行される血圧測定処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２６】
１  血圧計、２  本体、３  操作部、４  表示部、５  測定部、６  ハウジング、７  カバー、１３  空気袋、２０  測定用エア系統、２１  ポンプ、２２  弁、２３  圧力センサ、２６  ポンプ駆動回路、２７  弁駆動回路、２８  増幅器、２９  Ａ／Ｄ、３１  電源キー、３２  測定キー、３３  左キー、３４  右キー、４０  ＣＰＵ、４１  メモリ部、５１  スピーカ、５２  マイク、４０１  表示装置、４１０，４２０  表示欄、４３１  第１表示部、４３２  第２表示部。
【図１】
0005412740.tif 000004
【図２】
0005412740.tif 000005
【図３】
0005412740.tif 000006
【図４】
0005412740.tif 000007
【図５】
0005412740.tif 000008
【図６】
0005412740.tif 000009
【図７】
0005412740.tif 000010
【図８】
0005412740.tif 000011
【図９】
0005412740.tif 000012
【図１０】
0005412740.tif 000013
【図１１】
0005412740.tif 000014