(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
会議システムに用いられる通信システムにおいて通信端末機器（１２，１４）を節電動作させる方法において、
ユーザ入力を権限のあるユーザの通信端末機器（１２，１４）において行い、該通信端末機器（１２，１４）は前記ユーザ入力に基づき、メッセージを前記通信システムの中央部（１０）に送信し、該メッセージにより前記中央部（１０）は、別の通信端末機器（１２，１４）を動作状態通常モード（３２）から節電動作状態スタンバイ（３０）に移行させる、または、節電動作状態スタンバイ（３０）から動作状態通常モード（３２）に移行させ、
前記中央部（１０）は、前記通信端末機器（１２，１４）が節電動作状態スタンバイ（３０）であるべきか、または、前記動作状態通常モード（３２）であるべきかを特徴付けている状態ビットがプロトコルヘッドに設けられている通信プロトコルを用いて、前記通信端末機器（１２，１４）を節電動作状態スタンバイ（３０）に移行させる、または、動作状態通常モード（３２）に移行させるメッセージを前記通信端末機器（１２，１４）に送信する、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記中央部（１０）は、受信した前記メッセージに基づき、別のメッセージを前記別の通信端末機器（１２，１４）に送信し、該別の通信端末機器（１２，１４）を前記動作状態通常モード（３２）から前記節電動作状態スタンバイ（３０）に移行させる、
請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記中央部（１０）は、受信した前記メッセージに基づき、別のメッセージを前記別の通信端末機器（１２，１４）に送信し、該別の通信端末機器（１２，１４）を前記節電動作状態スタンバイ（３０）から前記動作状態通常モード（３２）に移行させる、
請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
前記節電動作状態スタンバイ（３０）において前記通信端末機器（１２，１４）の入力ユニットおよび／または出力ユニットは機能停止状態である、
請求項１から３のいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか１項記載の方法を実施する手段を有する中央部（１０）において、
ユーザ入力に依存して、電流消費量によって特徴付けられる通信システムの通信端末機器（１２，１４）の動作状態を変更するよう構成されていることを特徴とする、中央部（１０）。
【請求項６】
請求項１から４までのいずれか１項記載の方法を実施する手段を有する通信端末機器（１２，１４）において、
ユーザ入力に依存して、電流消費量によって特徴付けられる別の通信端末機器（１２，１４）の動作状態を変更することに適している中央部（１０）にメッセージを送信するよう構成されていることを特徴とする、通信端末機器（１２，１４）。
【請求項７】
出席者ユニットおよび／またはチェアマンユニットとして構成されている請求項６記載の通信端末機器（１２，１４）および請求項５記載の中央部（１０）を備えた会議システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
従来技術
本発明は、通信システム、殊にワイヤレス通信システムにおいて通信端末機器を節電動作させる方法ならびに中央部および通信端末機器および会議システム、殊にワイヤレス会議システムにおけるそれらの使用に関する。
【０００２】
刊行物DE 198 60 868 A1からは、通信システムにおいて通信端末機器を節電動作させる方法が公知である。さらにDE 198 60 868 A1からは、中央部が通信端末機器をアクティブモードに移行させることが公知である。また中央部が、通信端末機器はさらにスリープ状態を維持できるというメッセージを送信することも公知である。
【０００３】
発明の開示
発明の利点
以下において説明する、独立請求項１に記載されている通信システムにおいて通信端末機器を節電動作させるための方法は、通信端末機器の電流消費量が低減され、したがって通信端末機器のアベイラビリティが高められるという利点を有する。他方で本方法は、通信端末機器が完全な機能性を有する通常の動作状態を迅速に確立することができるという利点を有する。このことは有利には、電流消費量によって特徴付けられる通信端末機器の動作状態を通信システムのユーザの入力によって変更できることによって達成される。中央部が通信端末機器を節電動作状態、すなわちスタンバイ状態に移行させることは殊に有利である。何故ならばこれによって中央において通信端末機器を休止状態（スリープモード）に移行させることができるからである。殊に有利には、電流消費量によって特徴付けられる動作状態のこの変更が、通信システムに接続されている全ての通信端末機器に対して共通して、すなわち同時に行われる。
【０００４】
ユーザ入力が中央部において直接的に行われる場合には殊に有利である。何故ならば、これによって本方法を非常に迅速に実施することができるからである。中央部に接続されているコンピュータにおけるユーザ入力は、本方法を遠方に配置されている作業場から遠隔制御で実施することができるという利点を有する。
【０００５】
通信端末機器においてユーザ入力が行われ、この通信端末機器から中央部に送信されるメッセージは中央部に別の通信端末機器を節電動作状態スタンバイに移行させることを指示することは有利である。何故ならばこれによって、やはり遠隔制御で個々の通信端末機器によって全体の通信システムを節電動作に移行させることができ、このことを中央部への手動の介入操作によって行う必要がないからである。
【０００６】
ユーザ入力が通信端末機器において行われ、通信端末機器から中央部に送信されるメッセージは中央部に、別の通信端末機器を節電動作状態スタンバイから動作状態通常モードに移行させることを指示することは殊に有利である。何故ならば、これによって、各通信端末機器が必要に応じて全体の通信システムを再び通常モードに移行できることが保証されているからである。
【０００７】
本方法の前述の利点は、相応に本発明による中央部および本発明による通信端末機器に対しても該当する。
【０００８】
出席者ユニットおよび／またはチェアマンユニットとして構成されている通信端末機器および中央部の本発明による方法を用いたワイヤレス会議システムにおける使用は殊に有利である。何故ならば、会議システムにおいて一方ではワイヤレス出席者ユニットおよびワイヤレスチェアマンユニットの長い動作スタンバイ状態は会議システムの高い受け入れ可能性に寄与するからである。
【０００９】
さらなる利点は、図面を参照する以下の実施例の説明および従属請求項に記載されている構成から明らかになる。
【００１０】
図面
以下では図面に示した実施形態に基づき本発明を詳細に説明する。
【００１１】
ここで、
図１はブロック図を示し、
図２は状態遷移図を示し、
図３はフローチャートを示す。
【００１２】
実施例の説明
以下では、通信システム、殊にワイヤレス通信システムにおいて通信端末機器を節電動作させるための方法を説明する。本方法においてはユーザ入力に依存して、通信システムの中央部が電流消費量によって特徴付けられる通信システムの通信端末機器の動作状態を変更させる。以下に説明する有利な実施例において本方法はワイヤレス会議システムに使用され、通信端末機器は出席者ユニットおよび／またはチェアマンユニットとして構成されている。
【００１３】
図１は、中央部１０と、通信端末機器としての複数の出席者ユニット１２およびチェアマンユニット１４とを包含する有利な実施例のワイヤレス会議システムのブロック図を示す。ここで会議システムとは、ディスカッション、集会および議会などの出席者を技術的な措置によって支援する装置である。出席者ユニット１２、またチェアマンユニット１４は基本装備としてスピーカおよびマイクロフォンを有する。出席者は、出席者ユニット１２に設けられているマイクロフォンボタンを押すことにより発言を要求する。出席者ユニット１２のマイクロフォンを介して出席者の発言が他の出席者の別の出席者ユニット１２のスピーカへと伝送される。チェアマンはチェアマンユニット１４を操作し、このチェアマンユニット１４によりチェアマンは上記のような会議の進行を管理およびコントロールすることができる。このためにチェアマンユニット１４によりチェアマンは例えば発言通知を記録することができるが、必要に応じてチェアマンはチェアマンユニット１４の優先順位キーを操作することによって他の出席者を遮断することもできる。会議システムの別の実施形態においては、出席者ユニット１２が中央部１０およびチェアマンユニット１４と協働して、例えば電子的な投票および通訳を使用する作業も実現する。有利な実施例においては、会議システムがワイヤレス通信システムとして実施されている。通信端末機器としての出席者ユニット１２およびチェアマンユニット１４は、有利な実施例において無線コネクションとして実施されているワイヤレスコネクション２０を介して中央部１０と接続されている。ワイヤレスコネクションの通信プロトコルとして、プロプライエタリプロトコルの他に、標準化された通信プロトコル、例えばＷＬＡＮ（wireless local area network）およびブルートゥースも使用することができる。このために、出席者ユニット１２およびチェアマンユニット１４も中央部１０もアンテナ１８を有する。有利な実施例においては、出席者ユニット１２およびチェアマンユニット１４がバッテリで動作する。択一的には、通信端末機器にはバッテリの代わりに再充電可能な蓄電池が装備されている。さらに図１にはコンピュータ１６が示されており、このコンピュータ１６は有線式のコネクション２２、例えばＬＡＮ（local area network）コネクションを介して中央部１０と接続されている。ワイヤレスコネクション２０を介してオーディオ信号、すなわち出席者の発言が出席者ユニット１２またはチェアマンユニット１４から中央部１０を介して別の出席者ユニット１２およびチェアマンユニット１４に伝送される。さらにワイヤレスコネクション２０は、出席者ユニット１２とチェアマンユニット１４と中央部１０との間でデータを伝送するために使用される。データとして例えば出席者の発言通知が送信される。さらにワイヤレスコネクション２０は、出席者ユニット１２とチェアマンユニット１４と中央部１０との間で制御データを伝送するために使用される。例えば中央部１０は通信プロトコルを用いて、通信端末機器がスタンバイ動作状態（スリープモード）に移行するメッセージを出席者ユニット１２およびチェアマンユニット１４に送信する。このために通信プロトコルにおいてはプロトコルヘッダに状態ビットが設けられており、この状態ビットは通信端末機器が休止状態（動作状態スタンバイ、スリープモード）または通常モードにあるべきかを特徴付けている。出席者ユニット１２およびチェアマンユニット１４が動作状態スタンバイであれば、それらのユニットの入力ユニットおよび／または出力ユニットならびに入力および出力を提供するために必要とされる出席者ユニット１２およびチェアマンユニット１４の処理ユニットは機能停止状態であるので、これによって節電動作が保証されており、またバッテリまたは蓄電池の電流消費量も低減されている。この動作状態スタンバイにおいて、出席者ユニット１２およびチェアマンユニット１４は規則的な間隔で、これらのユニットがさらにこの節電動作状態に留まるべきか否かを検査する。このことは、通信端末機器がこのために設けられているプロトコルヘッダの状態ビットを読み出すことによって行われる。加入者ユニット１２およびチェアマンユニット１４を目覚めさせるために、すなわち動作状態準備から動作状態通常モードに移行させるために、中央部１０はメッセージを通信プロトコルにより無線コネクション２０を介して加入者ユニット１２および／またはチェアマンユニット１４に送信する。このメッセージによりそれらの通信端末機器は動作状態スタンバイを離れて、通常モードに移行する。通常モードとは会議システムの機能が出席者に提供される動作状態である。すなわち殊に、出席者ユニット１２およびチェアマンユニット１４の入力ユニットおよび出力ユニットがアクティブな動作状態である。チェアマンまたは会議システムの権限を有する他のユーザは出席者ユニット１２および／またはチェアマンユニット１４の動作状態の制御を中央部において直接的に行うことができるか、中央部１０と接続されているコンピュータ１６を介して遠隔制御することができる。有利な実施例においては、中央部１０もこの中央部１０に接続されているコンピュータ１６も会議システムのユーザのための入力手段を有する。有利な実施例において中央部は２つのキーを有しており、第１のキーの操作によるユーザ入力によって、接続されている出席者ユニット１２およびチェアマンユニット１４が節電動作状態スタンバイに移行される。第２のキーの操作によるユーザ入力によって、接続されている出席者ユニット１２およびチェアマンユニット１４が節電動作状態スタンバイから動作状態通常モードに移行される。さらに中央部１０、出席者ユニット１２およびチェアマンユニット１４は図３と関連させて説明する方法を実施するために構成されており、殊にこの方法はこのために必要とされるマイクロプロセッサおよびメモリの形の処理ユニットを有する。
【００１４】
図２は、有利な実施例の出席者ユニットおよび／またはチェアマンユニットの状態遷移図を示し、この状態遷移図は２つの動作状態を含む。動作状態スタンバイ３０においては、出席者ユニットおよび／またはチェアマンユニットの幾つかの機能、したがってそれらの機能を提供するために必要とされる技術的なユニットがオフされていることによって、それらのユニットは節電モードである。中央部のメッセージでもって開始される状態変化３４によって、動作状態はスタンバイ３０から通常モード３２に切り替えられる。新たな状態変化３６によって動作状態通常モード３２から動作状態スタンバイ３０への変更が行われる。
【００１５】
図３は、有利な実施例の方法のフローチャートを示す。方法はスタート４０から始まる。第１のステップ４２においては、直接的に中央部において、または接続されているコンピュータにおいて、例えばキーの操作により通信システムのユーザのユーザ入力が実施されるか、中央部が出席者ユニットおよび／またはチェアマンユニットからワイヤレスコネクションを介してユーザ入力が行われていることを表すメッセージを受け取る。第１のヴァリエーションにおいてユーザ入力は、別の複数の出席者ユニットまたはチェアマンユニットが目下の節電動作状態スタンバイから動作状態通常モードに移行すべきことを意味する。第２のヴァリエーションにおいてユーザ入力は、別の複数の出席者ユニットまたはチェアマンユニットが目下の動作状態通常モードから節電動作状態スタンバイに移行すべきことを意味する。第２のヴァリエーションでは出席者端末機器へのユーザ入力の際に、この動作状態スタンバイへの移行は権限を有するユーザによってのみ行われることが保証されている。このことは、符号化されたキーの組み合わせが通信端末機器に入力されることによって保証される。有利にはこの動作状態の移行はチェアマンユニットによってのみ行われる。第２のステップ４４においては、中央部が受信したメッセージまたは中央部もしくはコンピュータに対して行われたユーザ入力による指示で、このメッセージを送信した通信端末機器も含めて、出席者ユニットおよび／またはチェアマンユニットにメッセージを送信し、出席者ユニットおよび／またはチェアマンユニットは相応に所望の動作状態スタンバイおよび／または通常モードに移行される。本方法は終了４６でもって終わる。
【００１６】
有利には前述の方法は前述の実施例に応じてワイヤレス会議システムに使用される。しかしながら、本方法はワイヤレス通信システムに制限されるものではなく、殊に有線接続されている通信システムにも使用することができ、さらに本方法は会議システムに制限されるものではなく、一般的に通信システムに使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】ワイヤレス会議システムのブロック図を示す。
【図２】出席者ユニットおよび／またはチェアマンユニットの状態遷移図を示す。
【図３】方法のフローチャートを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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