(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート搬送路空間の片側ガイド面をなし、搬送方向上流側から下流側に向けて第１のガイド部材と第２のガイド部材を連続配置し、搬送方向上流側の前記第１のガイド部材を回転開閉するガイド部材とし、搬送方向下流側の前記第２のガイド部材を固定されるガイド部材とするガイド部と、
前記回転開閉するガイド部材の搬送方向下流側に設けられ、前記回転開閉するガイド部材の搬送方向上流側を開閉側とする回転支軸と、
前記シート搬送路空間に対し、前記第１のガイド部材の搬送方向下流側端部を、前記第２のガイド部材の搬送方向上流側端部よりも内側に配置して段違いの繋ぎ目を構成する繋ぎ目部と、
前記繋ぎ目部において、回転開閉する前記ガイド部材の端部が固定される前記ガイド部材の端部に対して当接し、前記回転開閉する前記ガイド部材を閉じ位置に回転規制するストッパー部と、
を備えたシート搬送装置。
【請求項２】
シート搬送路空間の片側ガイド面をなし、搬送方向上流側から下流側に向けて第１のガイド部材と第２のガイド部材を連続配置し、搬送方向下流側の前記第２のガイド部材を回転開閉するガイド部材とし、搬送方向上流側の前記第１のガイド部材を固定されるガイド部材とするガイド部と、
前記シート搬送路空間に対し、前記第１のガイド部材の搬送方向下流側端部を、前記第２のガイド部材の搬送方向上流側端部よりも内側に配置して段違いの繋ぎ目を構成する繋ぎ目部と、
前記第２のガイド部材の搬送方向上流側に設けられ、前記第２のガイド部材の搬送方向下流側を開閉側とする回転支軸と、
を備えたシート搬送装置。
【請求項３】
前記繋ぎ目部において、回転開閉する前記ガイド部材の端部が固定される前記ガイド部材の端部に対して当接し、前記回転開閉する前記ガイド部材を閉じ位置に回転規制するストッパー部を備えたことを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記繋ぎ目部は、前記第１のガイド部材の搬送方向下流側端部と、前記第２のガイド部材の搬送方向上流側端部とを、搬送方向においてオーバーラップする位置からオーバーラップしない位置の間のいずれかに配置したことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記第１のガイド部材の搬送方向下流側端部と、前記第２のガイド部材の搬送方向上流側端部とにより構成する前記繋ぎ目部の段違い部分に、回転開閉する前記ガイド部材の端部が、固定される前記ガイド部材の端部に対して当接し、前記回転開閉するガイド部材を閉じ位置に回転規制するストッパー部を設けたことを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記ストッパー部は、前記第１のガイド部材と第２のガイド部材の端部同士がシート搬送方向と直交するシート幅方向に沿って、連続的に当接することを特徴とする請求項１、３又は５に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記ストッパー部は、前記第１のガイド部材と第２のガイド部材の端部同士がシート搬送方向と直交するシート幅方向に沿って、複数個所で部分的に当接することを特徴とする請求項１、３又は５に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記ストッパー部は、前記第１のガイド部材と第２のガイド部材の端部の双方またはいずれか一方を高剛性形状としたことを特徴とする請求項１、３、５、６又は７のいずれかに記載にシート搬送装置。
【請求項９】
前記ストッパー部は、回転開閉するガイド部材の端部にストッパー部材を設けたことを特徴とする請求項１、３、５、６又は７のいずれかに記載にシート搬送装置。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれかに記載にシート搬送装置と、
前記シート搬送装置のシート搬送路の搬送方向上流側に配置し、消色色材で印刷された印刷シートを前記シート搬送路の下流側に向けて給紙する給紙部と、
前記シート搬送路の搬送方向下流側に配置し、前記シート搬送路に給紙された前記印刷シートを加熱して消色する加熱部と、
を備えた消去装置。
【請求項１１】
印刷用紙を印字部に向けて搬送するシート搬送路を有する請求項１から９のいずれかに記載にシート搬送装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書に記載の実施形態は、印刷済み用紙あるいは印刷のための印刷用紙等のシートを搬送するシート搬送装置において、シートの搬送路中に配置する回転開閉するシートガイド部の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷済み用紙あるいは印刷のための印刷用紙等のシートを搬送するシート搬送装置には、搬送する用紙の両面位置を規制するガイド部が配置されている。前記ガイド部は、搬送方向に沿った搬送路空間を形成するガイド部材を対向配置した構成とし、ペーパージャムの除去あるいは用紙搬送路の清掃等のメインテナンスを容易に行えるように、片側のガイド部材を回転開閉できる構造としている。
【０００３】
前記回転開閉する開閉ガイド部材と、前記開閉ガイド部材の搬送方向下流側に配置される固定されたガイド部材との繋ぎ目部に段差が存在すると、搬送途中の用紙にジャムを発生させることがある。このようなジャム発生は、用紙の先端部がカールしている場合に生じ易い。
【０００４】
このような繋ぎ目部で紙詰まりした用紙を前記搬送路空間から除去する場合には、前記開閉ガイド部材を回転して開放する。そして、紙詰まり処理が終了すると、前記開閉ガイド部材を元の閉じ位置に戻す。
【０００５】
前記開閉ガイド部材を閉じ位置に保持する際、前記繋ぎ目部に段差が生じないように、高い位置決め精度を要している。開閉ガイド部材の位置決め固定方法としては、開閉ガイド部材にマグネットを、搬送装置本体に前記マグネットが磁着する鉄などの磁性体を取り付け、前記マグネットが前記磁性体に磁着することで前記開閉ガイド部材を所定位置で回動不能に固定する位置決め固定部が提案されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前記開閉ガイド部材と前記固定ガイド部材との前記繋ぎ目部をなす部分に段差が生じないようにするには、個々の製品ごとに、前記マグネットと前記磁性体との位置調整を行わなければならず、手間のかかる作業となっていた。
【０００７】
本発明は、位置決め固定部自体を不要とし、位置決め調整を要することなく用紙搬送路の繋ぎ目部でのジャム発生を回避できるシート搬送装置および、このシート搬送装置を備えた消去装置、画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１実施形態に係るシート搬送装置は、シート搬送路空間の片側ガイド面をなし、搬送方向上流側から下流側に向けて第１のガイド部材と第２のガイド部材を連続配置し、搬送方向上流側の前記第１のガイド部材を回転開閉するガイド部材とし、搬送方向下流側の前記第２のガイド部材を固定されるガイド部材とするガイド部と、前記回転開閉するガイド部材の搬送方向下流側に設けられ、前記回転開閉するガイド部材の搬送方向上流側を開閉側とする回転支軸と、前記シート搬送路空間に対し、前記第１のガイド部材の搬送方向下流側端部を、前記第２のガイド部材の搬送方向上流側端部よりも内側に配置して段違いの繋ぎ目を構成する繋ぎ目部と、前記繋ぎ目部において、回転開閉する前記ガイド部材の端部が固定される前記ガイド部材の端部に対して当接し、前記回転開閉する前記ガイド部材を閉じ位置に回転規制するストッパー部と、を備えた。
【０００９】
第２実施形態に係るシート搬送装置は、シート搬送路空間の片側ガイド面をなし、搬送方向上流側から下流側に向けて第１のガイド部材と第２のガイド部材を連続配置し、搬送方向下流側の前記第２のガイド部材を回転開閉するガイド部材とし、搬送方向上流側の前記第１のガイド部材を固定されるガイド部材とするガイド部と、前記シート搬送路空間に対し、前記第１のガイド部材の搬送方向下流側端部を、前記第２のガイド部材の搬送方向上流側端部よりも内側に配置して段違いの繋ぎ目を構成する繋ぎ目部と、前記第２のガイド部材の搬送方向上流側に設けられ、前記第２のガイド部材の搬送方向下流側を開閉側とする回転支軸と、
を備えた。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】シート搬送装置を備えた第１の実施形態を示す消去装置の概略正面図。
【図２】図１のシート搬送装置におけるシート受渡部の正面図を示し、回転開閉部材を閉じた状態を示す。
【図３】図１のシート搬送装置におけるシート受渡部の正面図を示し、回転開閉部材を開いた状態を示す。
【図４】図２に示す受渡部をシート搬送方向上流側から下流側に向かってみた斜視図。
【図５】図２に示す受渡部をシート搬送方向下流側から上流側に向かってみた斜視図。
【図６Ａ】ストッパー部の他の構成を示す図。
【図６Ｂ】ストッパー部の他の構成を示す図。
【図７】第２の実施形態を示す開閉ガイド部材の正面図で、閉じた状態を示す。
【図８】図７の開閉ガイド部材が開いた状態を示す図。
【図９】第３の実施形態を示し、（Ａ）は画像形成装置の正面図、（Ｂ）は（Ａ）の開閉ガイド部材を示す図、（Ｃ）は繋ぎ目部の他の構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施形態に係るシート搬送装置を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
第1の実施形態
図１はシート搬送装置を備えた第1の実施形態を示す消去装置の概略正面図、図２および図３は図１のシート搬送装置におけるシート受渡部の正面図を示し、図２はシート受渡部の開閉ガイド部材を閉じた状態、図３はシート受渡部の開閉ガイド部材を開放した状態を示す。
【００１３】
消去装置１は、消色インクによりシート上に例えば電子写真方式により形成した画像を消去し、画像消去済みのシートを再利用するための装置である。消色インクは、所定温度で加熱すると消色する特性を有している。
【００１４】
消去装置１は、装置本体２内に、逆Ｓ字形状のシート搬送路３、加熱部４等に給電する電源部５を配置している。また、装置本体２の一側部には、消色トナー、インクなどの消色色材で画像が形成されたシートを収容する給紙カセット６が配置され、給紙カセット６に収容されたシートがシート搬送路３の搬送上流端に給紙される。
【００１５】
シート搬送路３の下段直線搬送部７に加熱部４を配置し、給紙カセット６からのシートをシート搬送路３の受渡部８を経て加熱部４に搬送する。加熱部４は、加熱ローラ４Ａと加圧ローラ４Ｂとが加圧接触するニップ部が形成される。
【００１６】
シート搬送路３は、破線で示すように、給紙カセット６に収容する消色色材で印刷されたシートを受渡部８から加熱部４のニップ部に搬送し、前記ニップ部を通過した消色済みのシートを搬送下流端まで搬送し、排出端から排出トレイ９上に排出する。なお、排出する際に、スキャナによりシート上の画像が消去されたか否かを検査するようにしてもよい。
【００１７】
受渡部８の構成を図２から図５を参照して説明する。
【００１８】
受渡部８は、シート搬送路３の搬送上流端に配置した給紙部１０と、加熱部４との間に、第1の搬送ガイド部１２と、第２の搬送ガイド部１３とを上下に対向配置し、第１の搬送ガイド部１２と第２の搬送ガイド部１３との間にシートを搬送する。給紙部１０は、一対の給紙ローラ１１Ａ、１１Ｂにより構成し、給紙カセット６に収容するシートを加熱部４に向けて給紙し、加熱部４のニップ部にシートを受け渡す。
【００１９】
下側の第１の搬送ガイド部１２は、搬送方向上流側に配置する第１の下部ガイド部材１４と、搬送方向下流側に配置する第２の下部ガイド部材１５とを搬送方向に沿って連続して配置した構成とする。第１の下部ガイド部材１４は搬送方向下流側に向かうに従って下向きに傾斜した傾斜面とすることにより、搬送するシートを第１の搬送ガイド部１２の表面に沿って搬送させる。第２の下部ガイド部材１５の搬送方向上流端部は、搬送方向下流側に向かうに従って上向きに傾斜した傾斜面に形成している。また、第２の下部ガイド部材１５の搬送方向上流端は、第１の下部ガイド部材１４の搬送方向下流端よりも下方位置まで延びている。したがって、第１の下部搬送ガイド部材１４の搬送方向下流端を越えたシートは、第２の下部ガイド部材１５の搬送方向上流端部にガイドされて上向きに向きを変えながら搬送され、加熱部４のニップ部に導かれる。
【００２０】
上側の第２の搬送ガイド部１３は、搬送上流側に配置する開閉ガイド部材１６と、搬送下流側に配置する上部ガイド部材１７とにより構成している。開閉ガイド部材１６は、シートの搬送方向と直交する幅方向に沿って延びる平板形状のガイド本体部１８を有する。ガイド本体部１８の幅方向両端部には、ガイド本体部１８の搬送方向下流端部に支持アーム１９をそれぞれ設けている。支持アーム１９は、図４、図５に示すように、例えば加熱部４に固定される取り付けブラケット２０に支軸２１を介して回転自在に取り付けられている。ガイド本体部１８は、搬送方向下流端部２２を上向きに折り返して剛性を高めている。そして、この搬送方向下流端部２２を開閉ガイド部材１６の閉じ位置を規制するストッパー部としている。
【００２１】
上部ガイド部材１７は、シートの搬送方向と直交する幅方向に沿って延びる平板形状に形成され、搬送方向上流側の端部２３を上向きに折り返して剛性を高めたストッパー部としている。開閉ガイド部材１６が所定の閉じ位置まで回転した状態において、上部ガイド部材１７の搬送方向上流端部２３は、開閉ガイド部材１６の搬送方向下流端部２２よりも外側（上方）に配置され、開閉ガイド部材１６の搬送方向下流端部２２が当接し、開閉ガイド部材１６を所定の閉じ位置に位置決めする。
【００２２】
本実施形態において、開閉ガイド部材１６の搬送方向下流端部２２と上部ガイド部材１７の搬送方向上流端部２３とは、搬送方向上流側から下流側に向かって連続して配置する開閉ガイド部材１６と上部ガイド部材１７との繋ぎ目部２４をなしている。
【００２３】
本実施形態において、繋ぎ目部２４は、開閉ガイド部材１６を所定の閉じ位置に位置決めした状態において、搬送路空間７Ａ内を搬送されるシートから見て、開閉ガイド部材１６の搬送方向下流端部２２を内側に、上部ガイド部材１７の搬送方向上流端部２３を外側に配置する段違い構造としている。
【００２４】
すなわち、繋ぎ目部２４の段違い構造は、図２に示すように、シートＳが開閉ガイド部材１６にガイドされて搬送される際、シートＳの先端に対して向かい合う方向にシートＳの先端が係合する部分が存在しない構成としている。
【００２５】
したがって、図２に示すように、一対の給紙ローラ１１Ａ，１１Ｂにより給紙されるシートＳの先端がカールしている場合、繋ぎ目部２４にはシートＳの先端が引っ掛かるような部分がない。このため、シートＳの先端は上部ガイド部材１７のガイド面にガイドされて加熱部４の加熱ローラ４Ａと加圧ローラ４Ｂとのニップ部に向けて移動し、シートＳはジャムすることなく加熱部４で消色処理される。
【００２６】
本実施形態では、繋ぎ目部２４における段違い構造として、開閉ガイド部材１６の搬送方向下流端部２２を内側に、上部ガイド部材１７の搬送方向上流端部２３を外側に配置する構成としている。しかし、この配置関係を、繋ぎ目部２４を除いて開閉ガイド部材１６のガイド面と上部ガイド部材１７のガイド面に対しその搬送方向の全領域にわたって維持するものではない。例えば、図２に示すように、開閉ガイド部材１６のガイド本体部１８を搬送方向上流側に向けて上方に傾斜してもよく、また、上部ガイド部材１７を搬送方向下流側に向けて内側に傾斜させるようにしてもよい。
【００２７】
また、繋ぎ目部２４は、開閉ガイド部材１６を所定の閉じ位置に位置決めした状態において、開閉ガイド部材１６の搬送方向下流端部２２と上部ガイド部材１７の搬送方向上流端部２３を搬送方向においてオーバーラップした配置としている。
【００２８】
なお、繋ぎ目部２４はこのオーバーラップ構造だけでなく、図６Ａに示すように、開閉ガイド部材１６の搬送方向下流端部２２の端面と上部ガイド部材１７の搬送方向上流端部２３の端面を搬送方向において同一位置に合わせた構成としてもよい。また、図６Ｂに示すように、開閉ガイド部材１６の搬送方向下流端部２２の端面と上部ガイド部材１７の搬送方向上流端部２３の端面を搬送方向において、隙間Ｌ１を有する構成としてもよい。
【００２９】
図６Ａおよび図６Ｂでは、ガイド本体部１８とは別体にストッパー部２７、２８をガイド本体部１８の搬送方向下流に設けた構成としている。
【００３０】
図６Ａに示すストッパー部２７は、ガイド本体部１８の搬送方向下流部に、幅方向に沿って延びる平板の板材２７Ａを固定し、板材２７Ａの先端部に、上部ガイド部材１７の搬送方向上流端部２３の端面に当接するゴム等の弾性部材で構成した当接部材２７Ｂを接着剤などで固定した構成としている。
【００３１】
図６Ｂに示すストッパー部２８は、ガイド本体部１８の搬送方向下流部に、幅方向に沿って延びる支持部材２８Ａを固定し、支持部材２８Ａの先端部に、上部ガイド部材１７のガイド面に当接する当接部材２８Ｂを固定した構成としている。当接部材２８Ｂは、ガイド本体部１８の端面から搬送方向下流側に向けて延びている。
【００３２】
このように、開閉ガイド部材１６に設けたストッパー部は、上部ガイド部材１７に対し、幅方向の全面に渡って当接し、開閉ガイド部材１６を所定の閉じ位置に位置決めする。なお、開閉ガイド部材１６に設けたストッパー部を幅方向に沿って適当間隔を有して複数形成し、上部ガイド部材１７に対し、複数個所で部分的に当接するようにしてもよい。
【００３３】
上部ガイド部材１７の折り返し部２５の先端部２６を加熱部４の側面に固定している。また、第２の下部ガイド部材１５は、図４、図５に示すように、幅方向両端部に形成した取り付けブラケット１５Ａを加熱部４に固定している。第１の下部ガイド部材１４は、図２、図４および図５に示すように、幅方向両端部に形成した取り付けブラケット１４Ａを装置本体に固定している。
【００３４】
受渡部８でジャムが発生した場合、ジャムの原因となるシートを取り除くには、開閉ガイド部材１６のガイド本体部１８の搬送始端側を上方に向けて持ち上げるだけで、開閉ガイド部材１６が支軸２１を支点として回転し、第１の搬送ガイド部１２の搬送面が現れる。そして、ジャムの原因となっているシートを取り除いた後、開閉ガイド部材１６から手を離すと、開閉ガイド部材１６はストッパー部が上部ガイド部材１７に当接するまで閉じ方向に回転し、所定の閉じ位置に位置決めされる。
【００３５】
本実施形態の消去装置１において、給紙カセット６に収容するシートは未使用ではなく、既に印刷されて実際に使用されているため、カールしていたり、端が折れていたりするため、ジャムが発生し易い。しかし、上側の第２搬送ガイド部１３における繋ぎ目部２４は、搬送方向下流側に向けて搬送されるシートＳの先端が係合する部分のない段違い構造としているため、ジャム発生を低減することができる。また、繋ぎ目部２４を段違い構造とすることにより、開閉ガイド部材１６の所定の閉じ位置について高度の位置決め精度が不要となる。このため、開閉ガイド部材１６が所定の位置まで回転すると、繋ぎ目部２４を構成する開閉ガイド部材１６と上部ガイド部材１７との端部同士を突き合わせさせ、互いに当接状態を維持することにより、開閉ガイド部材１６の回転を規制し、所定の閉じ位置に位置決めすることができる。
【００３６】
なお、本実施形態の繋ぎ目部２４の構成は、消去装置１に限定されるものではなく、シートを搬送するシート搬送装置に適用することができる。また、搬送するシートは印刷の有無に関係なく適用でき、また紙だけでなくフィルム状のものであってもよい。
【００３７】
第２の実施形態
図７および図８は第２の実施形態を示す。
【００３８】
本実施形態の搬送装置は、上流側に配置した第１搬送部３０によりシートＳをシート搬送路３１に搬送し、搬送方向下流側に配置した第２搬送部３２にシートＳを受け渡す構成としている。第1搬送部３０は、一対の搬送ローラ３０Ａ，３０Ｂにより構成し、第２搬送部３２は一対の搬送ローラ３２Ａ，３２Ｂにより構成している。
【００３９】
シート搬送路３１は、シートＳの表裏面をガイドする上方の第１の搬送ガイド部３３と下方の第２の搬送ガイド部３４とを対向配置し、その間に搬送路空間３１Ａを形成している。第１の搬送ガイド部３３は、搬送方向上流側に配置する上流側ガイド部材３５と、搬送方向下流側に配置する開閉ガイド部材３６とを連続して配置している。上流側ガイド部材３５は装置本体に対して固定し、開閉ガイド部材３６を回転開閉する。上流側ガイド部材３５の下流側端部３７と開閉ガイド部材３６の上流側端部３８とは、搬送路空間３１Ａに対し、上流側ガイド部材３５の下流側端部３７が開閉ガイド部材３６の上流側端部３８より内側に配置される段違い構造の繋ぎ目部３９を形成している。
【００４０】
回転開閉する開閉ガイド部材３６は、幅方向に延びる板状のガイド本体部４０の搬送方向上流側端部３８に、支持アーム４１を取り付けている。支持アーム４１は、装置本体に固定した取り付けブラケット（不図示）に支軸４２を介して回転自在に取り付けられている。また、ガイド本体部４０の搬送方向上流側端部３８は、上流側ガイド部材３５の下流側端部３７と当接して開閉ガイド部材３６を所定の閉じ位置に位置決めするストッパー部をなしている。なお、前記ストッパー部が確実に上流側ガイド部材３５の下流側端部３７と当接するために、図２に示すように、端部を折り返す構造、端部にＵ字形状等の溝部を幅方向に沿って形成する構造、あるいは当接部材４３を固定するようにしても良い。
【００４１】
一方、回転開閉する開閉ガイド部材３６のストッパー部が当接する当接部として、上流側ガイド部材３５の下流側端部３７を使用している。上流側ガイド部材３５の当接部としては、例えば図７に示すように、端部を折り返して幅方向に沿って前記ストッパー部が当接する構造とすることができる。
【００４２】
また、本実施形態の繋ぎ目部３９を図６Ａ，図６Ｂに示す繋ぎ目部２４と同様に、ストッパー部と、前記ストッパー部と当接する当接部を構成する端部間をオーバーラップさせずに、搬送方向に沿って同一に合わせること、あるいは離間させることもできる。
【００４３】
繋ぎ目部３９は、搬送路空間３１Ａから見て、上流側ガイド部材３５の下流側端部３７を開閉ガイド部材３６の上流側端部３８よりも内側に配置した段違い構造としているが、搬送路空間３１Ａについて、搬送方向の全長に渡ってこの段違いの関係を維持しなくてもよい。
【００４４】
第３の実施形態
図９は第３の実施形態を示し、（Ａ）は画像形成装置の概略正面図、（Ｂ）は開閉ガイド部材の拡大図、（Ｃ）は繋ぎ目部の他の構成を示す。
【００４５】
図９（Ａ）に示す両面印刷機能（ＡＤＵ：Auto Duplex Unit）を備えた画像形成装置５０は、画像形成装置本体５１内に、複数の給紙カセット５２Ａを上下に配置する給紙カセット部５２と、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）のトナー画像を形成する画像形成プロセス部５３と、画像形成プロセス部５３で形成したトナー画像を一次転写する無端回動の像担持ベルト５４と、像担持ベルト５４上に担持した未定着トナー画像をシートに転写する転写部５５を有する。また、画像形成装置５０は、印刷用のシートを転写部５５に搬送するシート搬送路５６を有し、レジストローラ５７に待機するシートを、転写タイミングを合わせて転写部５５に搬送する。転写部５５を通過して、未定着トナー画像が転写されたシートは、定着部５８により未定着トナー画像が定着されて搬送される。両面印刷を行う場合には、スイッチバック搬送路５９を経て、上下方向に搬送路が形成された反転搬送路６０に導かれる。
【００４６】
本実施形態において、反転搬送路６０は、連続するガイド部材の一つに回転開閉する開閉ガイド部材６１を配置する。
【００４７】
回転開閉する開閉ガイド部材６１と、開閉ガイド部材６１に隣り合う搬送方向下流側に配置される固定ガイド部材６２とは、その繋ぎ目部６３が上述の各実施形態と同様に段違い構造に形成されている。固定ガイド部材６２は装置本体に固定される。
【００４８】
本実施形態の開閉ガイド部材６１は、所定の閉じ位置が垂直方向であるため、上記の各実施形態のように、開閉ガイド部材６１の自重で所定の閉じ位置に保持することができないので、ロック部材６４を用いて閉じ位置に保持している。
【００４９】
開閉ガイド部材６１は、搬送方向下流側の下端部６５に支持アーム６６を配置する。支持アーム６６は、装置本体に対して支軸６７を介して回転可能に支持される。
【００５０】
開閉ガイド部材６１の下端部６５を平坦面とし、固定ガイド部材６２の上端部６８を折り返し形状として剛性を高くしている。開閉ガイド部材６１が所定の閉じ位置に回転した状態において、開閉ガイド部材６１の下端部６５と固定ガイド部材６２の上端部６８とがオーバーラップし、搬送路空間６９に対し、開閉ガイド部材６１の下端部６５が固定ガイド部材６２の上端部６８よりも内側に位置して当接する。
【００５１】
なお、固定ガイド部材６２の上端部６８を平坦面形状としてもよく、また開閉ガイド部材６１の下端部６５には、図９（Ｃ）に示すように、幅方向に沿って半円柱状の当接部７０を取り付け、また固定ガイド部材６２の上端部６８を半チューブ状に形成してもよい。
【００５２】
本実施形態において、繋ぎ目部６３の段差は、搬送方向下流側の固定ガイド部材６２の上端部６８が搬送方向上流側の開閉ガイド部材６１の下端部６５よりも搬送路空間６９で見て外側に位置している。すなわち、繋ぎ目部６３には、開閉ガイド部材６１の下端から搬送方向下流側には、シートの先端が引っ掛かる部分が存在しない。したがって、繋ぎ目部６３におけるガイド面と接触しながらシートの先端が移動していた場合、シートの先端は繋ぎ目部６３をスムーズに通過し、繋ぎ目部６３での紙詰まりの発生を防止することができる。
【００５３】
本実施形態では、片面が印刷されたシートはカールする傾向にあるため、反転搬送路６０では紙詰まりが発生し易い。しかし、カールしたシートの先端が繋ぎ目部６３のガイド面と接触しながら移動しても、開閉ガイド部材６１の下端部６５から搬送方向下流側には、搬送路空間６９の外側に向けて拡がった段違い構造が形成されている。このため、シートの先端が開閉ガイド部材６１の下端部６５を通過する際、カールしたシートの先端が固定ガイド部材６２の上端部６８のガイド面に乗り移り、そのまま搬送方向下流側に向けて搬送される。
【００５４】
上記した各実施形態における繋ぎ目部の構造は例示であり、搬送方向に沿って連続配置したガイド部材の繋ぎ目部について、搬送路空間から見て下流側のガイド部材の搬送上流側端部が上流側ガイド部材の搬送下流側端部よりも外側に位置して部分的に拡がった段違い構造とする構成であれば良い。また、回転開閉するガイド部材は、上流側のガイド部材であっても、下流側のガイド部材であってもよい。
【００５５】
さらに、開閉回転するガイド部材を所定の閉じ位置を越えて回転することを規制するために、もう一方のガイド部材の端部を利用する上記の各実施形態の構造は例示であり、上記した段違い構造を維持できれば、連続するガイド部材の繋ぎ目部を構成する端部同士の構造はどのような構造であってもよい。
【００５６】
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施できる。そのため、前述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、すべて本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００５７】
Ｓ  シート        １  消去装置
３  シート搬送路        ４  加熱部
６  給紙カセット        ８  受渡部
１０  給紙部        １２  第１の搬送ガイド部
１３  第２の搬送ガイド部        １４  第１の下部ガイド部材
１５  第２の下部ガイド部材        １６  開閉ガイド部材
１７  上部ガイド部材        １８  ガイド本体部
１９  支持アーム        ２１  支軸
２２  搬送方向下流端部        ２３  搬送方向上流端部
２４  繋ぎ目部        ２７、２８  ストッパー部
３０  第１搬送部        ３１  シート搬送路
３２  第２搬送部        ３３  第１の搬送ガイド部
３４  第２の搬送ガイド部        ３５  上流側ガイド部材
３６  開閉ガイド部材        ３７  下流側端部
３８  上流側端部        ３９  繋ぎ目部
４０  ガイド本体部        ４１  支持アーム
４３  当接部材        ５０  画像形成装置
５６  シート搬送路        ５９  スイッチバック搬送路
６０  反転搬送路        ６１  開閉ガイド部材
６２  固定ガイド部材        ６３  繋ぎ目部
６４  ロック部材        ６６  支持アーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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