(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルフシールカップリングを装着した配管に設けられて配管内の圧力を低下させるための圧抜き継手において、筒状の継手本体と、該継手本体の一端側開口に固着された基部側配管接続部材と、前記継手本体の他端側開口に設けられた筒状の減圧部材とを備え、前記継手本体は、一端側開口部内面に形成された大径雌ねじ部と、他端側開口部内面に形成された小径雌ねじ部と、前記大径雌ねじ部と前記小径雌ねじ部との間の継手本体内面で前記大径雌ねじ部より小径で前記小径雌ねじ部より大径に形成された断面円形の筒状シール面とを備え、前記基部側配管接続部材は、内面に基部側配管接続用雌ねじ部が形成されるとともに、外面には、前記継手本体の大径雌ねじ部に螺合する大径雄ねじ部と、該大径雄ねじ部の継手本体外部側に連設されて前記継手本体の一端側開口から突出する大径フランジ部とを備え、前記減圧部材は、内面に先端側配管接続用雌ねじ部が形成されるとともに、外面には、前記継手本体の小径雌ねじ部に螺合する小径雄ねじ部と、該小径雄ねじ部の継手本体外部側に連設されて前記継手本体の他端側開口から突出する小径筒状突出部と、前記小径雄ねじ部の継手本体内部側に連設されて前記小径雄ねじ部より大径で前記継手本体の前記筒状シール面内に配置される抜止めフランジ部とを備え、該減圧部材は、前記小径雄ねじ部と小径雌ねじ部との相対的な回動により前記継手本体の軸線方向に移動可能に設けられていることを特徴とする圧抜き継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧抜き継手に関し、詳しくは、セルフシールカップリングを装着した配管（ホース）内の圧力を抜くために使用する圧抜き継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種流体を供給する配管の着脱が必要な箇所には、セルフシールカップリングを装着して配管の着脱を容易に行えるようにしている。セルフシールカップリングは、配管接続時に開弁して流体を流通可能とし、配管取り外し時に閉弁して流体の漏れを防止するように形成されている。このようなセルフシールカップリングを装着した配管を取り外した後、次に配管を接続する際に、温度上昇によって配管内の流体が膨張し、流体の体積増加で配管内の圧力が高くなっていると、通常の操作力ではセルフシールカップリングを開弁することができなくなり、セルフシールカップリングを結合することができなくなってしまう。このため、セルフシールカップリングに油溜まりを一体に設けたり（例えば、特許文献１参照。）、圧抜き弁や圧抜きホースを介して配管内の圧力をタンク側に抜くようにしたり（例えば、特許文献２参照。）、配管内の圧力を吸収する着脱式の圧抜き装置を設けたり（例えば、特許文献３参照。）することで配管内の圧抜きを行い、配管内の流体圧力を低下させて配管を接続可能な状態としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平４−６８３００号公報
【特許文献２】特開２００６−２３３５７１号公報
【特許文献３】特開２００７−３０３５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述の特許文献１や特許文献２では、継手の側方に油溜まりや圧抜き弁を突設しているために継手が大型化するという問題があり、特許文献２や特許文献３では、圧抜きの際にホースや圧抜き装置を着脱しなければならず、作業が煩雑になるだけでなく、着脱の際に配管内から流体が外部に漏れ出すおそれもあった。また、継手の側方に突出物があると、配管取扱い時に邪魔になったり、何かに引っ掛かったりして継手などを破損させてしまうおそれもあった。
【０００５】
そこで本発明は、セルフシールカップリングが装着された配管、特に油圧配管のような液流体用配管内の圧力を簡単な操作で低下させることができ、しかも簡単な構造で製作も容易な圧抜き継手を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の圧抜き継手は、セルフシールカップリングを装着した配管に設けられて配管内の圧力を低下させるための圧抜き継手において、筒状の継手本体と、該継手本体の一端側開口に固着された基部側配管接続部材と、前記継手本体の他端側開口に設けられた筒状の減圧部材とを備え、前記継手本体は、一端側開口部内面に形成された大径雌ねじ部と、他端側開口部内面に形成された小径雌ねじ部と、前記大径雌ねじ部と前記小径雌ねじ部との間の継手本体内面で前記大径雌ねじ部より小径で前記小径雌ねじ部より大径に形成された断面円形の筒状シール面とを備え、前記基部側配管接続部材は、内面に基部側配管接続用雌ねじ部が形成されるとともに、外面には、前記継手本体の大径雌ねじ部に螺合する大径雄ねじ部と、該大径雄ねじ部の継手本体外部側に連設されて前記継手本体の一端側開口から突出する大径フランジ部とを備え、前記減圧部材は、内面に先端側配管接続用雌ねじ部が形成されるとともに、外面には、前記継手本体の小径雌ねじ部に螺合する小径雄ねじ部と、該小径雄ねじ部の継手本体外部側に連設されて前記継手本体の他端側開口から突出する小径筒状突出部と、前記小径雄ねじ部の継手本体内部側に連設されて前記小径雄ねじ部より大径で前記継手本体の前記筒状シール面内に配置される抜止めフランジ部とを備え、該減圧部材は、前記小径雄ねじ部と小径雌ねじ部との相対的な回動により前記継手本体の軸線方向に移動可能に設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の圧抜き継手によれば、継手本体に設けた減圧部材を継手本体の他端側に移動させることにより、継手本体の内部空間容積を拡大することができるので、配管全体の内部容積が増大して配管内の圧力を低下させることができる。また、圧抜きを行うための構造が配管の軸線方向に配置されていることから、継手の大型化が避けられるとともに、配管の取扱い時に継手が邪魔になることもなくなり、製造コストも低く抑えることができる。さらに、配管や継手に対する圧抜き手段の着脱が不要であるから、圧抜き作業を容易に行うことができ、圧抜き作業中に配管内の流体が外部に漏れ出すこともない。また、減圧部材を所定の範囲で移動可能な構造とすることにより、減圧部材が継手本体から抜け落ちることを防止できる。したがって、分解して輸送し、作業現場で組み立てる大型のクレーンや杭打機などの建設機械の油圧配管に本発明の圧抜き継手を用いることにより、油圧配管の接続作業を効率よく短時間で行うことができ、作動油が漏れて周囲を汚染することもなくなる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一形態例を示す圧抜き継手の断面図である。
【図２】同じく、油圧配管接続時の圧抜き継手の断面図である。
【図３】同じく圧抜き継手の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本形態例に示す圧抜き継手１１は、セルフシールカップリングを装着した配管（ホース）１２における配管１２ａとセルフシールカップリング１２ｂとの間に装着されるものであって、配管１２ａを接続する一端（基端）側の基部側配管接続部材１３と、セルフシールカップリング１２ｂの基部を接続する他端（先端）側の減圧部材１４とを、継手本体１５の両端開口部にそれぞれ装着した構造を有している。
【００１１】
継手本体１５は、外面の断面が六角形状に形成され、内面の断面が円形に形成された筒状のものであって、両端開口部内面には、基端側開口部内面に形成された大径雌ねじ部１５ａと、先端側開口部内面に形成された小径雌ねじ部１５ｂとがそれぞれ設けられている。小径雌ねじ部１５ｂは、大径雌ねじ部１５ａの内径よりも小径に形成されており、大径雌ねじ部１５ａと小径雌ねじ部１５ｂとの間の継手本体内面には、大径雌ねじ部１５ａより小径で、小径雌ねじ部１５ｂより大径の筒状シール面１５ｃが形成されている。この筒状シール面１５ｃの先端と小径雌ねじ部１５ｂの基端との部分には、抜止め段部１５ｄが形成されている。
【００１２】
前記基部側配管接続部材１３は、内面に前記配管１２ａを接続するための基部側配管接続用雌ねじ部１３ａが形成されるとともに、外面には前記大径雌ねじ部１５ａに螺合する大径雄ねじ部１３ｂが形成されている。さらに、大径雄ねじ部１３ｂの継手本体外部側には大径フランジ部１３ｃが連設され、大径雄ねじ部１３ｂの先端側には、前記筒状シール面１５ｃ内に配置され、外面にシールリング１６を装着するための環状シール溝１３ｄが形成された筒状部１３ｅが設けられている。また、大径フランジ部１３ｃの外面には面取り加工された工具係合面１３ｆが形成されている。
【００１３】
前記減圧部材１４は、内面に前記セルフシールカップリング１２ｂを接続するための先端側配管接続用雌ねじ部１４ａが形成されるとともに、外面には、前記小径雌ねじ部１５ｂに螺合する小径雄ねじ部１４ｂが形成されている。小径雄ねじ部１４ｂの継手本体内部側である前記筒状シール面１５ｃ内には、小径筒状部１４ｃを介して抜止めフランジ部１４ｄが設けられている。この抜止めフランジ部１４ｄは、前記小径雄ねじ部１４ｂの外径より大きく、前記筒状シール面１５ｃの内径より僅かに小さな外径を有しており、外面にはシールリング１７を装着するための環状シール溝１４ｅが設けられている。また、小径雄ねじ部１４ｂの継手本体外部側には、小径雄ねじ部１４ｂの外径より小さな外径を有する小径筒状突出部１４ｆが設けられており、この小径筒状突出部１４ｆの外面には面取り加工された工具係合面１４ｇが形成されている。
【００１４】
この圧抜き継手１１は、まず、継手本体１５の基端側開口から、環状シール溝１４ｅにシールリング１７を装着した状態の減圧部材１４を、小径筒状突出部１４ｆを先端側に向けて挿入し、小径雄ねじ部１４ｂを継手本体１５の小径雌ねじ部１５ｂに螺合し、小径筒状突出部１４ｆを継手本体１５の先端側開口から突出させた状態とした後、継手本体１５の基端側開口から、シール溝１３ｄにシールリング１６を装着した状態の基部側配管接続部材１３を挿入し、大径雄ねじ部１３ｂを継手本体１５の大径雌ねじ部１５ａに螺合して締め付け、大径フランジ部１３ｃを継手本体１５の基端側開口から突出させた状態で基部側配管接続部材１３を継手本体１５に固着することにより形成される。
【００１５】
このようにして継手本体１５に基部側配管接続部材１３及び減圧部材１４を組み付けることにより、基部側配管接続部材１３のシールリング１６及び減圧部材１４のシールリング１７が継手本体１５の筒状シール面１５ｃの内面に当接して液密状態となる。また、基部側配管接続部材１３は継手本体１５に固着されるのに対し、減圧部材１４は、小径雄ねじ部１４ｂと小径雌ねじ部１５ｂとが螺合した状態で回動可能となっており、継手本体１５に対して減圧部材１４を締め付け方向あるいは緩め方向に回すと、減圧部材１４を、シールリング１７で液密状態を保持したまま継手本体１５の軸線方向に移動させることができるように形成されている。
【００１６】
継手本体１５に対する減圧部材１４の移動範囲は、図１に示すように、基部側配管接続部材１３の先端面に抜止めフランジ部１４ｄの基端側端面が当接し、減圧部材１４が最も基端側に移動して小径筒状突出部１４ｆが継手本体１５の先端側開口から突出した位置と、図２に示すように、抜止めフランジ部１４ｄの先端側端面が前記抜止め段部１５ｄに当接し、小径雄ねじ部１４ｂの半分以上が継手本体１５の先端側開口から突出して減圧部材１４が最も先端側に移動した位置との範囲に規制されている。
【００１７】
このように形成された圧抜き継手１１は、通常は、基部側配管接続部材１３の基部側配管接続用雌ねじ部１３ａに配管１２ａの一端を接続するとともに、減圧部材１４の先端側配管接続用雌ねじ部１４ａにセルフシールカップリング１２ｂの基部を接続した状態で用いられる。流体流通時には、図１に示すように、減圧部材１４を継手本体１５の基端側に移動させた状態で用いられ、配管内の圧力を抜いて配管を切り離す際には、減圧部材１４が図１に示す状態になっていることを確認してからセルフシールカップリング１２ｂの切り離し操作を行い、各配管を分離する。
【００１８】
分離した配管を再接続する際に、両端がセルフシールカップリングなどで閉塞された配管１２内に封入されている流体の温度上昇によって流体体積が膨張し、配管１２内の圧力が上昇して通常の結合操作力ではセルフシールカップリング１２ｂを結合できない状態になっていたときには、継手本体１５の外面と継手本体１５の先端側開口から突出した工具係合面１４ｇとにスパナなどの工具をそれぞれ係合させ、継手本体１５に対して減圧部材１４を緩め方向に回していき、減圧部材１４を継手本体１５の先端側から突出させていく。
【００１９】
これにより、基部側配管接続部材１３の先端側端面と抜止めフランジ部１４ｄの基端側端面との間が拡がり、筒状シール面１５ｃ内に空間部Ｅ１が形成されて継手本体１５の内部空間容積が拡大することにより、両端が閉塞された配管１２内の容積が空間部Ｅ１の容積分だけ大きくなり、配管１２内の流体圧力を低下させることができるので、セルフシールカップリング１２ｂを結合可能な状態にすることができる。
【００２０】
このように、圧力が上昇した配管１２内の圧抜きを行う際には、減圧部材１４を継手本体１５に対して回動させるだけでよいことから、簡単な操作で配管１２内の圧抜きを行うことができる。また、圧抜きを行うための構造が配管１２の軸線方向に配置されており、従来のように側方に突出していないことから、継手の大型化が避けられるとともに、配管の取扱い時に継手が邪魔になることもなくなる。さらに、金属管を加工するだけで製作できるので、製造コストも低く抑えることができる。また、配管や継手に対する圧抜き手段の着脱が不要であることから、圧抜き作業が容易になるだけでなく、圧抜き作業中に配管内の流体が外部に漏れ出すこともない。さらに、前記形態例に示すように、継手本体１５の内周に、減圧部材１４の抜止めフランジ部１４ｂが当接する抜止め段部１５ｄを設けることにより、圧抜き作業中に減圧部材１４が継手本体１５から抜け落ちることを確実に防止できる。
【００２１】
また、前記空間部Ｅ１の容積は、使用する配管１２の容積に応じて設定することができる。例えば、油圧作業機に用いられる内径が２５．４ｍｍの１インチホースで、ホース長さが１０ｍの場合、温度が１０℃上昇したときの作動油の膨張量（体積増加量）は、０．０３７リットル程度となることから、継手本体１５の内径を５２ｍｍ、減圧部材１４のスライド量を２５ｍｍに設定すれば、空間部Ｅ１の容積を０．０５０リットル以上確保することができるので、配管切り離し時に対して配管接続時の温度が１５℃程度上昇しても配管内の圧抜きを確実に行うことができる。
【００２２】
なお、本発明の圧抜き継手は、輸送時に分解して作業状態に応じて組み立てる大型クレーンや杭打機など、多数の油圧配管を有する建設機械の油圧配管に最適であるが、他の各種配管にも適用が可能である。また、配管とセルフシールカップリングとを逆に接続してもよく、基部側配管接続部材を設けずに、継手本体の基部側に配管やセルフシールカップリングを直接接続するようにしてもよい。さらに、継手本体に対して減圧部材を直線的にスライド可能に形成し、スライド状態を規制する規制部材を別途設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２３】
１１…圧抜き継手、１２，１２ａ…配管、１２ｂ…セルフシールカップリング、１３…基部側配管接続部材、１３ａ…基部側配管接続用雌ねじ部、１３ｂ…大径雄ねじ部、１３ｃ…大径フランジ部、１３ｄ…環状シール溝、１３ｅ…筒状部、１３ｆ…工具係合面、１４…減圧部材、１４ａ…先端側配管接続用雌ねじ部、１４ｂ…小径雄ねじ部、１４ｃ…小径筒状部、１４ｄ…抜止めフランジ部、１４ｅ…環状シール溝、１４ｆ…小径筒状突出部、１４ｇ…工具係合面、１５…継手本体、１５ａ…大径雌ねじ部、１５ｂ…小径雌ねじ部、１５ｃ…筒状シール面、１５ｄ…抜止め段部、１６，１７…シールリング、Ｅ１…空間部
【図１】
0005473584.tif 000002
【図２】
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【図３】
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