(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数頁からなる文書についての印刷出力を、被印刷出力媒体の片面に二頁分の画像を形成して複数部数の印刷出力を行い、当該被印刷出力媒体の裁断により前記文書の印刷出力結果が得られるようにする画像出力手段と、
前記文書を構成する頁数および当該文書の印刷出力部数を認識する認識手段と、
前記認識手段が認識した頁数および印刷出力部数を乗じて得られる総頁画像数を特定し、複数部数を印刷出力する場合における奇数部目については、前記被印刷出力媒体の片側領域における表面側に前記文書を構成する全頁のうちの前半頁分の頁画像を頁順で出力し、当該被印刷出力媒体の他の片側領域における裏面側に前記文書を構成する全頁のうちの後半頁分の頁画像を逆頁順で出力するように、各頁画像出力順を決定し、複数部数を印刷出力する場合における偶数部目については、前記片側領域における表面側に前記後半頁分の頁画像を頁順で出力し、前記他の片側領域における裏面側に前記前半頁分の頁画像を逆頁順で出力するように、各頁画像出力順を決定する出力順決定手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数頁からなる文書についての印刷出力を、被印刷出力媒体の片面に二頁分の画像を形成して複数部数の印刷出力を行い、当該被印刷出力媒体の裁断により前記文書の印刷出力結果が得られるようにする画像出力手段と、
前記文書を構成する頁数および当該文書の印刷出力部数を認識する認識手段と、
前記認識手段が認識した頁数および印刷出力部数を乗じて得られる総頁画像数を特定し、複数部数を印刷出力する場合における奇数部目については、前記被印刷出力媒体の片側領域における表裏面それぞれに前記文書を構成する全頁のうちの前半頁分を頁順で出力し、当該被印刷出力媒体の他の片側領域における表裏面それぞれに前記文書を構成する全頁のうちの後半頁分を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定し、複数部数を印刷出力する場合における偶数部目については、前記片側領域における表裏面それぞれに前記後半頁分を頁順で出力し、前記他の片側領域における表裏面それぞれに前記前半頁分を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定する出力順決定手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
複数頁からなる文書についての印刷出力を、被印刷出力媒体の片面に四頁分の画像を形成して複数部数の印刷出力を行い、当該被印刷出力媒体の裁断により前記文書の印刷出力結果が得られるようにする画像出力手段と、
前記文書を構成する頁数および当該文書の印刷出力部数を認識する認識手段と、
前記認識手段が認識した頁数および印刷出力部数を乗じて得られる総頁画像数を特定し、前記総頁画像数の頁順前半１／４部分に相当する頁画像については前記被印刷出力媒体の面上を四分割したうちの第一領域に当該頁画像を頁順で出力することを決定し、次の頁順１／４部分に相当する頁画像については前記第一領域に隣接する第二領域に当該頁画像を逆頁順で出力することを決定し、さらに次の頁順１／４部分に相当する頁画像については前記第二領域に隣接するが前記第一領域には隣接しない第三領域に当該頁画像を頁順で出力することを決定し、前記総頁画像数の頁順後半１／４部分に相当する頁画像については前記第一領域および前記第三領域に隣接する第四領域に当該頁画像を逆頁順で出力することを決定する出力順決定手段と
を備え、
前記画像出力手段は、前記第一領域および前記第二領域と前記第三領域および前記第四領域との間で、または前記第一領域および前記第四領域と前記第二領域および前記第三領域との間で、形成画像の向きを反転させる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
複数頁からなる文書についての複数部数の印刷出力を行うとともに当該印刷出力を被印刷出力媒体の片面に二頁分の画像を形成して行う画像出力手段を備え、当該画像出力手段による印刷出力後の被印刷出力媒体を裁断して前記文書の印刷出力結果を得るように構成された画像形成装置で用いられ、または当該画像形成装置に接続するコンピュータ装置で用いられる画像形成プログラムあって、
前記画像形成装置におけるコンピュータとしての機能または前記コンピュータ装置を、
前記文書を構成する頁数および当該文書の印刷出力部数を認識する認識手段と、
前記認識手段が認識した頁数および印刷出力部数を乗じて得られる総頁画像数を特定し、複数部数を印刷出力する場合における奇数部目については、前記被印刷出力媒体の片側領域における表面側に前記文書を構成する全頁のうちの前半頁分の頁画像を頁順で出力し、当該被印刷出力媒体の他の片側領域における裏面側に前記文書を構成する全頁のうちの後半頁分の頁画像を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定し、複数部数を印刷出力する場合における偶数部目については、前記片側領域における表面側に前記後半頁分の頁画像を頁順で出力し、前記他の片側領域における裏面側に前記前半頁分の頁画像を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定する出力順決定手段
として機能させることを特徴とする画像形成プログラム。
【請求項５】
複数頁からなる文書についての複数部数の印刷出力を行うとともに当該印刷出力を被印刷出力媒体の片面に二頁分の画像を形成して行う画像出力手段を備え、当該画像出力手段による印刷出力後の被印刷出力媒体を裁断して前記文書の印刷出力結果を得るように構成された画像形成装置で用いられ、または当該画像形成装置に接続するコンピュータ装置で用いられる画像形成プログラムあって、
前記画像形成装置におけるコンピュータとしての機能または前記コンピュータ装置を、
前記文書を構成する頁数および当該文書の印刷出力部数を認識する認識手段と、
前記認識手段が認識した頁数および印刷出力部数を乗じて得られる総頁画像数を特定し、複数部数を印刷出力する場合における奇数部目については、前記被印刷出力媒体の片側領域に前記文書を構成する全頁のうちの前半頁分を頁順で出力し、当該被印刷出力媒体の他の片側領域に前記文書を構成する全頁のうちの後半頁分を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定し、複数部数を印刷出力する場合における偶数部目については、前記片側領域に前記後半頁分を頁順で出力し、前記他の片側領域に前記前半頁分を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定する出力順決定手段
として機能させることを特徴とする画像形成プログラム。
【請求項６】
複数頁からなる文書についての複数部数の印刷出力を行うとともに当該印刷出力を被印刷出力媒体の片面に四頁分の画像を形成して行う画像出力手段を備え、当該画像出力手段による印刷出力後の被印刷出力媒体を裁断して前記文書の印刷出力結果を得るように構成された画像形成装置で用いられ、または当該画像形成装置に接続するコンピュータ装置で用いられる画像形成プログラムあって、
前記画像形成装置におけるコンピュータとしての機能または前記コンピュータ装置を、
前記文書を構成する頁数および当該文書の印刷出力部数を認識する認識手段と、
前記認識手段が認識した頁数および印刷出力部数を乗じて得られる総頁画像数を特定し、前記総頁画像数の頁順前半１／４部分に相当する頁画像については前記被印刷出力媒体の面上を四分割したうちの第一領域に当該頁画像を頁順で出力することを決定し、次の頁順１／４部分に相当する頁画像については前記第一領域に隣接する第二領域に当該頁画像を逆頁順で出力することを決定し、さらに次の頁順１／４部分に相当する頁画像については前記第二領域に隣接するが前記第一領域には隣接しない第三領域に当該頁画像を頁順で出力することを決定し、前記総頁画像数の頁順後半１／４部分に相当する頁画像については前記第一領域および前記第三領域に隣接する第四領域に当該頁画像を逆頁順で出力することを決定し、前記第一領域および前記第二領域と前記第三領域および前記第四領域との間で、または前記第一領域および前記第四領域と前記第二領域および前記第三領域との間で、形成画像の向きを反転させる出力順決定手段
として機能させることを特徴とする画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ装置等の画像形成装置の中には、複数頁からなる文書についての印刷出力を行う場合に、被印刷出力媒体である用紙の片面に複数頁分の画像を纏めて出力する機能を有したものがある。また、このような機能を有した画像形成装置については、複数頁分の画像が出力された用紙を裁断し、その裁断された各部を重ねて冊子としたときに、用紙の裁断面が冊子の一定の辺に揃わず、冊子の体裁が悪くなるのを回避すべく、複数頁分の画像が出力される用紙上において、一方の頁の画像は正立させ、他方の頁の画像は倒立させて割り付けることが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開平９-１２３５６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、一方の頁の画像は正立させ他方の頁の画像は倒立させて割り付けても、これらの頁からなる文書について複数部数を印刷出力する場合には、その複数部数の印刷出力結果を纏めて裁断した後に、各部別の冊子を構成するための用紙並び直し作業を部数分だけ行う必要がある。つまり、複数部数を印刷出力する場合には、用紙の裁断後に、用紙並び直し作業の手間が発生する。これは、印刷出力結果を一部毎に裁断した場合も同様である。
したがって、従来の画像形成装置で複数部数の印刷出力を行うと、その画像形成装置の利用者は、用紙並び直し作業のために煩わしさを感じてしまうおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、一度の裁断で裁断断面が揃った複数部数の冊子を得ることを可能にし、当該複数部数についての印刷出力を行う場合であっても利用者が用紙並び直し作業の煩わしさを感じてしまうことのない画像形成装置および画像形成プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明は、上記目的を達成するために案出されたものである。
請求項１に係る発明は、複数頁からなる文書についての印刷出力を、被印刷出力媒体の片面に二頁分の画像を形成して複数部数の印刷出力を行い、当該被印刷出力媒体の裁断により前記文書の印刷出力結果が得られるようにする画像出力手段と、前記文書を構成する頁数および当該文書の印刷出力部数を認識する認識手段と、前記認識手段が認識した頁数および印刷出力部数を乗じて得られる総頁画像数を特定し、複数部数を印刷出力する場合における奇数部目については、前記被印刷出力媒体の片側領域における表面側に前記文書を構成する全頁のうちの前半頁分の頁画像を頁順で出力し、当該被印刷出力媒体の他の片側領域における裏面側に前記文書を構成する全頁のうちの後半頁分の頁画像を逆頁順で出力するように、各頁画像出力順を決定し、複数部数を印刷出力する場合における偶数部目については、前記片側領域における表面側に前記後半頁分の頁画像を頁順で出力し、前記他の片側領域における裏面側に前記前半頁分の頁画像を逆頁順で出力するように、各頁画像出力順を決定する出力順決定手段とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
請求項２に係る発明は、複数頁からなる文書についての印刷出力を、被印刷出力媒体の片面に二頁分の画像を形成して複数部数の印刷出力を行い、当該被印刷出力媒体の裁断により前記文書の印刷出力結果が得られるようにする画像出力手段と、前記文書を構成する頁数および当該文書の印刷出力部数を認識する認識手段と、前記認識手段が認識した頁数および印刷出力部数を乗じて得られる総頁画像数を特定し、複数部数を印刷出力する場合における奇数部目については、前記被印刷出力媒体の片側領域における表裏面それぞれに前記文書を構成する全頁のうちの前半頁分を頁順で出力し、当該被印刷出力媒体の他の片側領域における表裏面それぞれに前記文書を構成する全頁のうちの後半頁分を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定し、複数部数を印刷出力する場合における偶数部目については、前記片側領域における表裏面それぞれに前記後半頁分を頁順で出力し、前記他の片側領域における表裏面それぞれに前記前半頁分を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定する出力順決定手段とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
請求項３に係る発明は、複数頁からなる文書についての印刷出力を、被印刷出力媒体の片面に四頁分の画像を形成して複数部数の印刷出力を行い、当該被印刷出力媒体の裁断により前記文書の印刷出力結果が得られるようにする画像出力手段と、前記文書を構成する頁数および当該文書の印刷出力部数を認識する認識手段と、前記認識手段が認識した頁数および印刷出力部数を乗じて得られる総頁画像数を特定し、前記総頁画像数の頁順前半１／４部分に相当する頁画像については前記被印刷出力媒体の面上を四分割したうちの第一領域に当該頁画像を頁順で出力することを決定し、次の頁順１／４部分に相当する頁画像については前記第一領域に隣接する第二領域に当該頁画像を逆頁順で出力することを決定し、さらに次の頁順１／４部分に相当する頁画像については前記第二領域に隣接するが前記第一領域には隣接しない第三領域に当該頁画像を頁順で出力することを決定し、前記総頁画像数の頁順後半１／４部分に相当する頁画像については前記第一領域および前記第三領域に隣接する第四領域に当該頁画像を逆頁順で出力することを決定する出力順決定手段とを備え、前記画像出力手段は、前記第一領域および前記第二領域と前記第三領域および前記第四領域との間で、または前記第一領域および前記第四領域と前記第二領域および前記第三領域との間で、形成画像の向きを反転させることを特徴とする画像形成装置である。
請求項４に係る発明は、複数頁からなる文書についての複数部数の印刷出力を行うとともに当該印刷出力を被印刷出力媒体の片面に二頁分の画像を形成して行う画像出力手段を備え、当該画像出力手段による印刷出力後の被印刷出力媒体を裁断して前記文書の印刷出力結果を得るように構成された画像形成装置で用いられ、または当該画像形成装置に接続するコンピュータ装置で用いられる画像形成プログラムあって、前記画像形成装置におけるコンピュータとしての機能または前記コンピュータ装置を、前記文書を構成する頁数および当該文書の印刷出力部数を認識する認識手段と、前記認識手段が認識した頁数および印刷出力部数を乗じて得られる総頁画像数を特定し、複数部数を印刷出力する場合における奇数部目については、前記被印刷出力媒体の片側領域における表面側に前記文書を構成する全頁のうちの前半頁分の頁画像を頁順で出力し、当該被印刷出力媒体の他の片側領域における裏面側に前記文書を構成する全頁のうちの後半頁分の頁画像を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定し、複数部数を印刷出力する場合における偶数部目については、前記片側領域における表面側に前記後半頁分の頁画像を頁順で出力し、前記他の片側領域における裏面側に前記前半頁分の頁画像を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定する出力順決定手段として機能させることを特徴とする画像形成プログラムである。
請求項５に係る発明は、複数頁からなる文書についての複数部数の印刷出力を行うとともに当該印刷出力を被印刷出力媒体の片面に二頁分の画像を形成して行う画像出力手段を備え、当該画像出力手段による印刷出力後の被印刷出力媒体を裁断して前記文書の印刷出力結果を得るように構成された画像形成装置で用いられ、または当該画像形成装置に接続するコンピュータ装置で用いられる画像形成プログラムあって、前記画像形成装置におけるコンピュータとしての機能または前記コンピュータ装置を、前記文書を構成する頁数および当該文書の印刷出力部数を認識する認識手段と、前記認識手段が認識した頁数および印刷出力部数を乗じて得られる総頁画像数を特定し、複数部数を印刷出力する場合における奇数部目については、前記被印刷出力媒体の片側領域に前記文書を構成する全頁のうちの前半頁分を頁順で出力し、当該被印刷出力媒体の他の片側領域に前記文書を構成する全頁のうちの後半頁分を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定し、複数部数を印刷出力する場合における偶数部目については、前記片側領域に前記後半頁分を頁順で出力し、前記他の片側領域に前記前半頁分を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定する出力順決定手段として機能させることを特徴とする画像形成プログラムである。
請求項６に係る発明は、複数頁からなる文書についての複数部数の印刷出力を行うとともに当該印刷出力を被印刷出力媒体の片面に四頁分の画像を形成して行う画像出力手段を備え、当該画像出力手段による印刷出力後の被印刷出力媒体を裁断して前記文書の印刷出力結果を得るように構成された画像形成装置で用いられ、または当該画像形成装置に接続するコンピュータ装置で用いられる画像形成プログラムあって、前記画像形成装置におけるコンピュータとしての機能または前記コンピュータ装置を、前記文書を構成する頁数および当該文書の印刷出力部数を認識する認識手段と、前記認識手段が認識した頁数および印刷出力部数を乗じて得られる総頁画像数を特定し、前記総頁画像数の頁順前半１／４部分に相当する頁画像については前記被印刷出力媒体の面上を四分割したうちの第一領域に当該頁画像を頁順で出力することを決定し、次の頁順１／４部分に相当する頁画像については前記第一領域に隣接する第二領域に当該頁画像を逆頁順で出力することを決定し、さらに次の頁順１／４部分に相当する頁画像については前記第二領域に隣接するが前記第一領域には隣接しない第三領域に当該頁画像を頁順で出力することを決定し、前記総頁画像数の頁順後半１／４部分に相当する頁画像については前記第一領域および前記第三領域に隣接する第四領域に当該頁画像を逆頁順で出力することを決定し、前記第一領域および前記第二領域と前記第三領域および前記第四領域との間で、または前記第一領域および前記第四領域と前記第二領域および前記第三領域との間で、形成画像の向きを反転させる出力順決定手段として機能させることを特徴とする画像形成プログラムである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１〜６に係る各発明によれば、文書の各頁の画像出力順を決定して印刷出力を行うことで、被印刷出力媒体の片面に複数頁分の画像を形成して当該印刷出力を行う場合に、一度の裁断のみで裁断面が揃った文書の印刷出力結果が得られることになる。したがって、文書の印刷出力結果（冊子）の体裁が悪くなるの防止しつつ、媒体裁断の回数や裁断後における用紙並び直し作業のための手間等を、請求項１〜６に係る各発明による構成を備えていない場合に比べて減らすことが可能となり、その結果として利用者が煩わしさを感じてしまうのを回避することができる。
特に、請求項３に係る発明によれば、被印刷出力媒体の片面に四頁分の画像を形成する場合であっても、一度の裁断で裁断面が揃った文書の印刷出力結果を得ることができ、その結果として媒体裁断の回数を減らし、裁断後における用紙並び直し作業のための手間を省くことが可能になる。
また、請求項１〜６に係る発明のように奇数部目と偶数部目とのそれぞれについて決定した各頁の画像出力順で複数部数の印刷出力を行えば、文書の印刷出力部数が奇数部または偶数部のいずれの場合であっても、裁断後における各媒体束を、そのうちの一方の表裏を反転させた状態で、互いに重ね合わせることで、一度の裁断で裁断面が揃った複数部数の文書の印刷出力結果を得ることができる。つまり、裁断した二つの媒体束を重ねあわせることで、一度の裁断のみで裁断面が揃った複数部数の文書が得られることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面に基づき本発明に係る画像形成装置および画像形成プログラムについて説明する。
【０００９】
〔装置構成例の説明〕
先ず、画像形成装置の概略構成について説明する。なお、ここでいう画像形成装置とは、複写機やプリンタ装置等のように、印刷用紙等の被印刷出力媒体（以下、単に「用紙」という。）上に画像を形成して出力するもの、すなわち用紙上への画像の印刷出力を行うものである。
【００１０】
図１は、本発明に係る画像形成装置の概略構成例を示す説明図である。
図例のように、ここで説明する画像形成装置１０は、画像読込部１１と、通信部１２と、画像蓄積部１３と、画像出力部１４と、画像処理部１５と、操作／表示部１６と、システム制御部１７と、記憶部１８と、計算部２０と、を備えて構成されている。
【００１１】
画像読込部１１は、所定の解像度で原稿画像を読み込んで、印刷出力の対象となる画像データを得るものである。なお、画像読込部１１が取得する画像データには、複数頁からなる文書についてのものが含まれるものとする。
通信部１２は、画像形成装置１０と接続するコンピュータ装置（ただし不図示）との通信を行って、当該コンピュータ装置から印刷出力の対象となる画像データを受け取るものである。なお、通信部１２が受け取る画像データについても、複数頁からなる文書についてのものが含まれるものとする。
画像蓄積部１３は、画像読込部１１が取得した画像データまたは通信部１２が受け取った画像データについて、その記憶蓄積を行うものである。
画像出力部１４は、例えば公知の電子写真技術を利用して、所定の解像度で用紙上への画像の印刷出力を行うものである。
画像処理部１５は、画像蓄積部１３が記憶蓄積している画像データを画像出力部１４で処理可能な形式に展開（ラスタライズ）するものであり、また必要に応じて画像データに対する符号化、復号化、拡大、縮小等の画像処理を行うものである。
操作／表示部１６は、画像形成装置１０の利用者に対するユーザインタフェースとして機能するもので、印刷出力部数の設定や片面／両面出力の設定等を行い得るように構成されたものである。
システム制御部１７は、画像形成装置１０の全体の動作制御処理を行うものである。
記憶部１８は、システム制御部１７による動作制御処理に必要となるプログラムやデータ等を予め記憶しておくものである。
【００１２】
計算部２０は、画像形成装置１０における特徴的な機能構成を実現するもので、複数頁からなる文書についての画像データの印刷出力を行う場合における、各頁の画像出力順を決定するためのものである。さらに詳しくは、計算部２０は、各頁の画像出力順を決定するために、認識手段２１および出力順決定手段２２として機能するようになっている。
認識手段２１は、複数頁からなる文書についての画像データの印刷出力を行う場合に、当該文書を構成する頁数および当該文書の印刷出力部数を認識するための機能である。この認識は、操作／表示部１６での設定結果または通信部１２が受け取るコンピュータ装置からの情報に基づいて行えばよい。
出力順決定手段２２は、認識手段２１での認識結果を基にしつつ、印刷出力の対象となる文書を構成する各頁の画像出力順を決定するための機能である。ただし、出力順決定手段２２は、詳細を後述するように、各頁の画像出力順を決定するようになっている。
【００１３】
これらの各手段２１，２２は、外部記憶装置やＲＯＭ（Read Only Memory）等からなる記憶部１８に記憶されたプログラムがメインメモリに読み込まれて、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等からなる計算部２０により実行されることによって実現されるものである。したがって、これらの各手段２１，２２として機能する計算部２０を備えた画像形成装置１０は、コンピュータにこれら各手段２１，２２としての機能を実行させるプログラムによっても実現可能であるといえる。その場合において、当該プログラム（すなわち、画像形成プログラム）は、外部記憶装置やＲＯＭ等の記憶部１８へのインストールに先立ち、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体に格納されて提供されるものであっても、または通信部１２を介して配信されるものであってもよい。
【００１４】
また、画像形成装置１０には、画像出力部１４での印刷出力結果である用紙束に対して、裁断やステープル（針綴じ）等の後処理を行う後処理部（ただし不図示）が付設されていてもよい。ただし、後処理部は、必須な構成ではない。つまり、用紙束に対する後処理は、画像形成装置１０の利用者が手作業で行っても構わない。
【００１５】
〔第一処理動作例の説明〕
次に、以上のような構成の画像形成装置１０における第一処理動作例を説明する。第一処理動作例は、請求項５、１０に係る発明に対応するものである。
【００１６】
画像形成装置１０では、画像読込部１１または通信部１２が印刷出力の対象となる文書についての画像データを取得すると、その画像データを画像蓄積部１３が記憶蓄積する。そして、画像出力部１４が印刷出力を行い得る状態になると、画像処理部１５が画像蓄積部１３から画像データを読み出して、必要に応じて画像処理を行った後に、用紙の一面分毎にラスタライズされた出力画像を形成し、その形成された出力画像について画像出力部１４が用紙上への印刷出力を行う。このとき、画像処理部１５は、用紙の片面に文書の二頁分の画像を形成する。つまり、画像出力部１４は、用紙の片面に文書の二頁分の画像を印刷出力するのである。このようにして得られた印刷出力結果である用紙束は、その後裁断されて、各頁分別に分けられることになる。
【００１７】
ただし、上述したような処理動作を行う場合には、画像出力部１４が用紙の片面に二頁分の画像を印刷出力することから、各頁分の画像をどの用紙上のどの位置に配するかを決定する必要がある。すなわち、複数頁からなる文書についての画像データの印刷出力を行う場合における、各頁の画像出力順を決定する必要がある。
各頁の画像出力順は、出力順決定手段２２が、以下に述べるように決定する。具体的には、複数部数を印刷出力する場合における奇数部目については、用紙の片側領域に文書を構成する全頁のうちの前半頁分を頁順で出力し、当該用紙の他の片側領域に全頁のうちの後半頁分を逆頁順で出力し、また、偶数部目については、用紙の片側領域に全頁のうちの後半頁分を頁順で出力し、当該用紙の他の片側領域に全頁のうちの前半頁分を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定する。
この決定は、画像処理部１５が出力画像のラスタライズを行うのに先立ち、計算部２０が、以下に述べるような手順で行う。
【００１８】
〔片面出力の場合の頁順決定処理〕
ここで、操作／表示部１６にて片面出力が設定された場合の頁順決定処理を例に挙げる。片面出力とは、用紙の片面（例えば表面）のみに画像が出力された文書を得るための印刷出力をいう。
【００１９】
図２は、片面出力が設定された場合の処理動作例を示すフローチャートである。
各頁の画像出力順の決定にあたり、計算部２０では、先ず、認識手段２１が、印刷出力の対象となる文書を構成する総頁数Ｆ、および、当該文書の印刷出力部数ｎを認識する。そして、認識手段２１が総頁数Ｆおよび部数ｎを認識すると、出力順決定手段２２が、その認識結果を基にしつつ、各頁の画像出力順を決定する。
【００２０】
具体的には、出力順決定手段２２は、何部目を処理しているかを特定する部番号ｉ（１≦ｉ≦ｎ）を「１」に設定する（ステップ１０１、以下ステップを「Ｓ」と略す。）。さらには、何頁目を処理しているかを特定する頁番号ｊ（１≦ｊ≦Ｆ+α）を「１」に設定する（Ｓ１０２）。そして、出力順決定手段２２は、ｉの設定値が奇数であるか否か、すなわち現在処理対象としているのが奇数部目であるか偶数部目であるかを判断し（Ｓ１０３）、奇数部目であれば各頁の画像出力順の決定を第一画像形成順序判断処理にて行うこと決定し（Ｓ１０４）、偶数部目であれば各頁の画像出力順の決定を第二画像形成順序判断処理にて行うこと決定する（Ｓ１０５）。
【００２１】
第一画像形成順序判断処理（Ｓ１０４）では、用紙の片側領域、具体的には当該用紙の表面からみて右側半分の領域に、各頁の画像を割り付け、当該用紙の他の片側領域、具体的には当該用紙の表面からみて左側半分の領域には、白画像を割り付ける。そして、このような割り付けを、文書を構成する全頁のうちの前半頁分、すなわちｊ＝１からｊ＝Ｍ（ただし、Ｍ＝（Ｆ+α）／２、Ｆ+αは２の倍数、α＝０または１）までインクリメントした各頁について、各用紙に対して頁順で行う。
一方、当該片側領域の裏面側、すなわち当該用紙の裏面からみて左側半分の領域には、白画像を割り付け、当該他の片側領域の裏面側、すなわち当該用紙の裏面からみて右側半分の領域には、各頁の画像を割り付ける。そして、このような割り付けを、文書を構成する全頁のうちの後半頁分、すなわちｊ＝Ｆ+αからｊ＝Ｍ＋１までデクリメントした各頁について、各用紙に対して逆頁順で行う。
つまり、用紙の片側領域における表面側に前半頁分を頁順で出力し、当該用紙の他の片側領域における裏面側に後半頁分を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定するのである。
【００２２】
図３は、第一画像形成順序判断処理による各頁の画像出力順決定の具体例を示す説明図である。図例は、Ｆ＝８、α＝０の場合における具体例を示している。
図例のように、第一画像形成順序判断処理では、用紙１枚目の表面の右側半分の領域に１頁目の画像を割り付け、左側半分の領域に白画像を割り付ける。そして、用紙１枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）に白画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）にＦ頁目の画像を割り付ける。
また、用紙２枚目の表面の右側半分の領域には２頁目の画像を割り付け、左側半分の領域には白画像を割り付ける。そして、用紙２枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）に白画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）にＦ−１頁目の画像を割り付ける。
また、用紙３枚目の表面の右側半分の領域には３頁目の画像を割り付け、左側半分の領域には白画像を割り付ける。そして、用紙３枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）に白画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）にＦ−２頁目の画像を割り付ける。
さらに、用紙４枚目の表面の右側半分の領域にはＭ頁目の画像を割り付け、左側半分の領域に白画像を割り付ける。そして、用紙４枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）に白画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）にＭ＋１（＝Ｆ−３）頁目の画像を割り付ける。
【００２３】
第二画像形成順序判断処理（Ｓ１０５）では、用紙の片側領域、具体的には当該用紙の表面からみて右側半分の領域に、各頁の画像を割り付け、当該用紙の他の片側領域、具体的には当該用紙の表面からみて左側半分の領域には、白画像を割り付ける。そして、このような割り付けを、文書を構成する全頁のうちの後半頁分、すなわちｊ＝Ｆ+αからｊ＝Ｍ＋１までデクリメントした各頁について、各用紙に対して頁順で行う。
一方、当該片側領域の裏面側、すなわち当該用紙の裏面からみて左側半分の領域には、白画像を割り付け、当該他の片側領域の裏面側、すなわち当該用紙の裏面からみて右側半分の領域には、各頁の画像を割り付ける。そして、このような割り付けを、文書を構成する全頁のうちの前半頁分、すなわちｊ＝１からｊ＝Ｍまでインクリメントした各頁について、各用紙に対して逆頁順で行う。
つまり、用紙の片側領域における表面側に後半頁分を頁順で出力し、当該用紙の他の片側領域における裏面側に前半頁分を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定するのである。
【００２４】
なお、ここでは、Ｆ＝８、α＝０の場合を例示しているが、α＞０の場合であれば、Ｆ＋１からＦ＋α頁に白頁を割り付けることになる。具体的には、例えば、Ｆ＝７、α＝１の場合であれば、図３に示したＦが載っている頁は白頁になる。つまり、用紙の裏面からみて右側半分の領域には、ｊ＝Ｆ＋αからｊ＝Ｍ＋１までデクリメントした頁を割り付けるが、Ｆ＋α頁には白頁を割り付けるのである。
【００２５】
図４は、第二画像形成順序判断処理による各頁の画像出力順決定の具体例を示す説明図である。図例は、図３の場合と同様に、Ｆ＝８、α＝０の場合における具体例を示している。
図例のように、第二画像形成順序判断処理では、用紙１枚目の表面の右側半分の領域にＭ＋１頁目の画像を割り付け、左側半分の領域に白画像を割り付ける。そして、用紙１枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）に白画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）にＭ頁目の画像を割り付ける。
また、用紙２枚目の表面の右側半分の領域にはＭ＋２（＝Ｆ−２）頁目の画像を割り付け、左側半分の領域には白画像を割り付ける。そして、用紙２枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）に白画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）にＭ−１頁目の画像を割り付ける。
また、用紙３枚目の表面の右側半分の領域にはＦ−１頁目の画像を割り付け、左側半分の領域には白画像を割り付ける。そして、用紙３枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）に白画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）に２頁目の画像を割り付ける。
さらに、用紙４枚目の表面の右側半分の領域にはＦ頁目の画像を割り付け、左側半分の領域に白画像を割り付ける。そして、用紙４枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）に白画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）に１頁目の画像を割り付ける。
【００２６】
このような第一画像形成順序判断処理（Ｓ１０４）または第二画像形成順序判断処理（Ｓ１０５）のいずれかにより各頁の画像出力順を決定すると、その後は、図２に示すように、画像処理部１５に対して、決定した画像出力順に従い、出力頁jの画像および当該画像と同一用紙上に出力する画像を形成するように、計算部２０が指示を与える（Ｓ１０６）。そして、画像処理部１５が形成した出力画像について、その出力画像の用紙上への印刷出力を画像出力部１４に行わせる（Ｓ１０７）。このような一連の処理を、計算部２０および画像処理部１５は、頁番号ｊをインクリメントしながら（Ｓ１０８）、Ｆ＋α頁目について終了するまで（Ｓ１０９）、すなわち文書を構成する全頁についての出力画像の形成が終了するまで、繰り返して行う。
【００２７】
そして、ある部数分についての処理が終了すると、計算部２０および画像処理部１５は、部番号ｉをインクリメントしながら（Ｓ１１０）、上述した第一画像形成順序判断処理（Ｓ１０４）または第二画像形成順序判断処理（Ｓ１０５）のいずれかによる各頁の画像出力順の決定を、奇数部目であるか偶数部目であるかによって切り換えながら、全部数ｎ分について終了するまで（Ｓ１１１）、繰り返して行う。
【００２８】
図５は、片面出力が設定された場合に上述した一連の処理を経て得られる印刷出力結果の一具体例を示す説明図である。図例では、印刷出力部数ｎ＝２である場合を示している。
上述した一連の処理を経て画像出力部１４が用紙上への印刷出力を行うと、当該画像出力部１４からは、図５（ａ）に示すように、冊子Ａと冊子Ｂとが順に出力されることになる。冊子Ａは、奇数部目として第一画像形成順序判断処理により各頁の画像出力順が決定された用紙束、具体的には図３に示した画像出力順による用紙束である。また、冊子Ｂは、偶数部目として第二画像形成順序判断処理により各頁の画像出力順が決定された用紙束、具体的には図４に示した画像出力順による用紙束である。
このような冊子Ａおよび冊子Ｂについて、図５（ｂ）に示すように、これらを出力順に重ねた状態で、画像形成装置１０に付設された後処理部または画像形成装置１０の利用者が行う手作業により、用紙の片側領域（右側半分の領域）と他の片側領域（左側半分の領域）とを分けるように裁断すると、その裁断後には、裁断後用紙１枚目の表面における１頁目の画像から、裁断後用紙Ｍ×２枚目の表面におけるＦ頁目の画像まで、各頁の画像が頁順（インクリメント順）で出力されてなる裁断後の大きさの用紙束と、裁断後用紙１枚目の裏面におけるＦ頁目の画像から、裁断後用紙Ｍ×２枚目の裏面における１頁目の画像まで、各頁の画像が逆頁順（デクリメント順）で出力されてなる裁断後の大きさの用紙束とが得られる。
そして、これらの各用紙束のうち、逆頁順で出力された用紙束の表裏を反転させ、その反転後の用紙束をもう一方の用紙束と重ね合わせると、図５（ｃ）に示すように、１頁目の画像からＦ頁目の画像までが頁順で用紙片面のみに出力されてなる用紙束が、印刷出力部数ｎ＝２の分だけ得られることになる。
つまり、画像出力部１４による印刷出力結果の裁断後、一方の裁断後用紙束の表裏を反転させて、これを他方の裁断後用紙束と重ね合わせるだけで、各部別の冊子を構成するための用紙並び直し作業を要することなく、印刷出力部数ｎ＝２の分だけ、複数頁からなる文書についての印刷出力結果が得られるのである。しかも、その印刷出力結果は、裁断面が例えば表面側から見て左側に位置するといったように、当該裁断面が揃ったものとなる。
【００２９】
図６は、片面出力が設定された場合の印刷出力結果の他の具体例を示す説明図である。図例では、印刷出力部数ｎ＝３である場合を示している。
上述した一連の処理を経て画像出力部１４が用紙上への印刷出力を行うと、当該画像出力部１４からは、図６（ａ）に示すように、冊子Ａ１、冊子Ｂおよび冊子Ａ２が順に出力されることになる。冊子Ａ１および冊子Ａ２は、いずれも、奇数部目として第一画像形成順序判断処理により各頁の画像出力順が決定された用紙束、具体的には図３に示した画像出力順による用紙束である。また、冊子Ｂは、偶数部目として第二画像形成順序判断処理により各頁の画像出力順が決定された用紙束、具体的には図４に示した画像出力順による用紙束である。
このような冊子Ａ１、冊子Ｂおよび冊子Ａ２について、図６（ｂ）に示すように、これらを出力順に重ねた状態で、画像形成装置１０に付設された後処理部または画像形成装置１０の利用者が行う手作業により、用紙の片側領域（右側半分の領域）と他の片側領域（左側半分の領域）とを分けるように裁断すると、その裁断後には、裁断後用紙１枚目の表面における１頁目の画像から、途中裁断後用紙Ｍ×２枚目の表面におけるＦ頁目の画像を経て、裁断後用紙Ｍ×２＋Ｍ枚目の表面におけるＭ頁目の画像まで、各頁の画像が頁順（インクリメント順）で出力されてなる裁断後の大きさの用紙束と、裁断後用紙１枚目の裏面におけるＦ頁目の画像から、途中裁断後用紙Ｍ×２枚目の裏面における１頁目の画像を経て、裁断後用紙Ｍ×２＋Ｍ枚目の表面におけるＭ＋１頁目の画像まで、各頁の画像が逆頁順（デクリメント順）で出力されてなる裁断後の大きさの用紙束とが得られる。
そして、これらの各用紙束のうち、逆頁順で出力された用紙束の表裏を反転させ、その反転後の用紙束をもう一方の用紙束と重ね合わせると、図６（ｃ）に示すように、１頁目の画像からＦ頁目の画像までが頁順で用紙片面のみに出力されてなる用紙束が、印刷出力部数ｎ＝３の分だけ得られることになる。
つまり、画像出力部１４による印刷出力結果の裁断後、一方の裁断後用紙束の表裏を反転させて、これを他方の裁断後用紙束と重ね合わせるだけで、各部別の冊子を構成するための用紙並び直し作業を要することなく、印刷出力部数ｎ＝３の分だけ、複数頁からなる文書についての印刷出力結果が得られるのである。しかも、その印刷出力結果は、裁断面が例えば表面側から見て左側に位置するといったように、当該裁断面が揃ったものとなる。
【００３０】
〔両面出力の場合の頁順決定処理〕
続いて、操作／表示部１６にて両面出力が設定された場合の頁順決定処理を例に挙げる。両面出力とは、用紙の表裏面の両方に画像が出力された文書を得るための印刷出力をいう。
【００３１】
図７は、両面出力が設定された場合の処理動作例を示すフローチャートである。
両面出力が設定された場合についても、上述した片面出力が設定された場合（図２参照）と同様の手順で各頁の画像出力順の決定するが、奇数部目であれば各頁の画像出力順の決定を第三画像形成順序判断処理にて行うこと決定し（Ｓ２０４）、偶数部目であれば各頁の画像出力順の決定を第四画像形成順序判断処理にて行うこと決定する（Ｓ２０５）点で、片面出力が設定された場合とは異なる。
【００３２】
第三画像形成順序判断処理（Ｓ２０４）では、用紙の片側領域、具体的には当該用紙の表面からみて右側半分の領域に対して、その表裏面のそれぞれに、文書を構成する全頁のうちの前半頁分の画像、すなわちｊ＝１からｊ＝Ｍまでインクリメントした各頁の画像を、頁順で割り付ける。
一方、用紙の他の片側領域、具体的には当該用紙の表面からみて左側半分の領域に対して、その表裏面のそれぞれには、文書を構成する全頁のうちの後半頁分の画像、すなわちｊ＝Ｆ+αからｊ＝Ｍ＋１までデクリメントした各頁の画像を、逆頁順で割り付ける。
つまり、用紙の片側領域における表裏面のそれぞれに前半頁分を頁順で出力し、当該用紙の他の片側領域における表裏面のそれぞれに後半頁分を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定するのである。
【００３３】
図８は、第三画像形成順序判断処理による各頁の画像出力順決定の具体例を示す説明図である。図例は、Ｆ＝１６、α＝０の場合における具体例を示している。
図例のように、第三画像形成順序判断処理では、用紙１枚目の表面の右側半分の領域に１頁目の画像を割り付け、左側半分の領域にＦ頁目の画像を割り付ける。そして、用紙１枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）に２頁目の画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）にＦ−１頁目の画像を割り付ける。
また、用紙２枚目の表面の右側半分の領域には３頁目の画像を割り付け、左側半分の領域にはＦ−２頁目の画像を割り付ける。そして、用紙２枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）に４頁目の画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）にＦ−３頁目の画像を割り付ける。
また、用紙３枚目の表面の右側半分の領域には５頁目の画像を割り付け、左側半分の領域にはＦ−４頁目の画像を割り付ける。そして、用紙３枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）に６頁目の画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）にＦ−５頁目の画像を割り付ける。
さらに、用紙４枚目の表面の右側半分の領域にはＭ−１頁目の画像を割り付け、左側半分の領域にＭ＋２頁目の画像を割り付ける。そして、用紙４枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）にＭ頁目の画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）にＭ＋１（＝Ｆ−６）頁目の画像を割り付ける。
【００３４】
第四画像形成順序判断処理（Ｓ２０５）では、用紙の片側領域、具体的には当該用紙の表面からみて右側半分の領域に対して、その表裏面のそれぞれに、文書を構成する全頁のうちの後半頁分の画像、すなわちｊ＝Ｍ＋１からｊ＝Ｆ+αまでインクリメントした各頁の画像を、頁順で割り付ける。
一方、用紙の他の片側領域、具体的には当該用紙の表面からみて左側半分の領域に対して、その表裏面のそれぞれには、文書を構成する全頁のうちの前半頁分の画像、すなわちｊ＝Ｍからｊ＝１までデクリメントした各頁の画像を、逆頁順で割り付ける。
つまり、用紙の片側領域における表裏面のそれぞれに後半頁分を頁順で出力し、当該用紙の他の片側領域における表裏面のそれぞれに前半頁分を逆頁順で出力するように、各頁の画像出力順を決定するのである。
【００３５】
図９は、第四画像形成順序判断処理による各頁の画像出力順決定の具体例を示す説明図である。図例は、図８の場合と同様に、Ｆ＝１６、α＝０の場合における具体例を示している。
図例のように、第四画像形成順序判断処理では、用紙１枚目の表面の右側半分の領域にＭ＋１頁目の画像を割り付け、左側半分の領域にＭ頁目の画像を割り付ける。そして、用紙１枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）にＭ＋２頁目の画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）にＭ−１頁目の画像を割り付ける。
また、用紙２枚目の表面の右側半分の領域にはＭ＋３頁目の画像を割り付け、左側半分の領域にはＭ−２頁目の画像を割り付ける。そして、用紙２枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）にＭ＋４頁目の画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）にＭ−３頁目の画像を割り付ける。
また、用紙３枚目の表面の右側半分の領域にはＦ−３（＝Ｍ＋５）頁目の画像を割り付け、左側半分の領域には４頁目の画像を割り付ける。そして、用紙２枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）にＦ−２頁目の画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）に３頁目の画像を割り付ける。
さらに、用紙４枚目の表面の右側半分の領域にはＦ−１頁目の画像を割り付け、左側半分の領域に２頁目の画像を割り付ける。そして、用紙４枚目の裏面側には、左側半分の領域（表面の右側半分の領域の裏側）にＦ頁目の画像を割り付け、右側半分の領域（表面の左側半分の領域の裏側）に１頁目の画像を割り付ける。
【００３６】
このような第三画像形成順序判断処理（Ｓ２０４）または第四画像形成順序判断処理（Ｓ２０５）のいずれかによる各頁の画像出力順の決定を、奇数部目であるか偶数部目であるかによって切り換えながら、全部数ｎ分について終了するまで繰り返して行うと、画像出力部１４からは、以下に述べるような印刷出力結果が得られることになる。
【００３７】
図１０は、両面出力が設定された場合の印刷出力結果の一具体例を示す説明図である。図例では、印刷出力部数ｎ＝２である場合を示している。
上述した第三画像形成順序判断処理または第四画像形成順序判断処理を経て画像出力部１４が用紙上への印刷出力を行うと、当該画像出力部１４からは、図１０（ａ）に示すように、冊子Ｃと冊子Ｄとが順に出力されることになる。冊子Ｃは、奇数部目として第三画像形成順序判断処理により各頁の画像出力順が決定された用紙束、具体的には図８に示した画像出力順による用紙束である。また、冊子Ｄは、偶数部目として第四画像形成順序判断処理により各頁の画像出力順が決定された用紙束、具体的には図９に示した画像出力順による用紙束である。
このような冊子Ｃおよび冊子Ｄについて、図１０（ｂ）に示すように、これらを出力順に重ねた状態で、画像形成装置１０に付設された後処理部または画像形成装置１０の利用者が行う手作業により、用紙の片側領域（右側半分の領域）と他の片側領域（左側半分の領域）とを分けるように裁断すると、その裁断後には、裁断後用紙１枚目の表面における１頁目の画像から、裁断後用紙Ｍ枚目の裏面におけるＦ頁目の画像まで、各頁の画像が頁順（インクリメント順）で出力されてなる裁断後の大きさの用紙束と、裁断後用紙１枚目の表面におけるＦ頁目の画像から、裁断後用紙Ｍ枚目の裏面における１頁目の画像まで、各頁の画像が逆頁順（デクリメント順）で出力されてなる裁断後の大きさの用紙束とが得られる。
そして、これらの各用紙束のうち、逆頁順で出力された用紙束の表裏を反転させ、その反転後の用紙束をもう一方の用紙束と重ね合わせると、図１０（ｃ）に示すように、１頁目の画像からＦ頁目の画像までが頁順で用紙両面に出力されてなる用紙束が、印刷出力部数ｎ＝２の分だけ得られることになる。
つまり、画像出力部１４による印刷出力結果の裁断後、一方の裁断後用紙束の表裏を反転させて、これを他方の裁断後用紙束と重ね合わせるだけで、各部別の冊子を構成するための用紙並び直し作業を要することなく、印刷出力部数ｎ＝２の分だけ、複数頁からなる文書についての印刷出力結果が得られるのである。しかも、その印刷出力結果は、裁断面が例えば表面側から見て左側に位置するといったように、当該裁断面が揃ったものとなる。
【００３８】
図１１は、両面出力が設定された場合の印刷出力結果の他の具体例を示す説明図である。図例では、印刷出力部数ｎ＝３である場合を示している。
上述した第三画像形成順序判断処理または第四画像形成順序判断処理を経て画像出力部１４が用紙上への印刷出力を行うと、当該画像出力部１４からは、図１１（ａ）に示すように、冊子Ｃ１、冊子Ｄおよび冊子Ｃ２が順に出力されることになる。冊子Ｃ１および冊子Ｃ２は、いずれも、奇数部目として第三画像形成順序判断処理により各頁の画像出力順が決定された用紙束、具体的には図８に示した画像出力順による用紙束である。また、冊子Ｄは、偶数部目として第四画像形成順序判断処理により各頁の画像出力順が決定された用紙束、具体的には図９に示した画像出力順による用紙束である。
このような冊子Ｃ１、冊子Ｃおよび冊子Ｃ２について、図１１（ｂ）に示すように、これらを出力順に重ねた状態で、画像形成装置１０に付設された後処理部または画像形成装置１０の利用者が行う手作業により、用紙の片側領域（右側半分の領域）と他の片側領域（左側半分の領域）とを分けるように裁断すると、その裁断後には、裁断後用紙１枚目の表面における１頁目の画像から、途中裁断後用紙Ｍ枚目の裏面におけるＦ頁目の画像を経て、裁断後用紙Ｍ＋Ｍ／２枚目の裏面におけるＭ頁目の画像まで、各頁の画像が頁順（インクリメント順）で出力されてなる裁断後の大きさの用紙束と、裁断後用紙１枚目の表面におけるＦ頁目の画像から、途中裁断後用紙Ｍ枚目の裏面における１頁目の画像を経て、裁断後用紙Ｍ＋Ｍ／２枚目の裏面におけるＭ＋１頁目の画像まで、各頁の画像が逆頁順（デクリメント順）で出力されてなる裁断後の大きさの用紙束とが得られる。
そして、これらの各用紙束のうち、逆頁順で出力された用紙束の表裏を反転させ、その反転後の用紙束をもう一方の用紙束と重ね合わせると、図１１（ｃ）に示すように、１頁目の画像からＦ頁目の画像までが頁順で用紙両面に出力されてなる用紙束が、印刷出力部数ｎ＝３の分だけ得られることになる。
つまり、画像出力部１４による印刷出力結果の裁断後、一方の裁断後用紙束の表裏を反転させて、これを他方の裁断後用紙束と重ね合わせるだけで、各部別の冊子を構成するための用紙並び直し作業を要することなく、印刷出力部数ｎ＝３の分だけ、複数頁からなる文書についての印刷出力結果が得られるのである。しかも、その印刷出力結果は、裁断面が例えば表面側から見て左側に位置するといったように、当該裁断面が揃ったものとなる。
【００３９】
〔第二処理動作例の説明〕
次に、画像形成装置１０における第二処理動作例を説明する。第二処理動作例は、請求項２、７に係る発明に対応するものである。
【００４０】
ここで説明する第二処理動作例では、画像出力部１４が用紙の表裏面の両方に画像を出力する両面出力を行うとともに、表裏面のそれぞれについて片面あたり二頁分の画像を印刷出力する。したがって、第二処理動作例においても、複数頁からなる文書についての画像データの印刷出力を行う場合には、各頁の画像出力順を決定する必要がある。
第二処理動作例では、出力順決定手段２２が、認識手段２１が認識した頁数および印刷出力部数を乗じて得られる総頁画像数を特定し、総頁画像数の頁順前半部分に相当する頁画像については用紙の片側領域に当該頁画像を頁順で出力することを決定し、総頁画像数の頁順後半部分に相当する頁画像については当該用紙の他の片側領域に当該頁画像を逆頁順で出力することを決定する。
以下、第二処理動作例における各頁の画像出力順決定の手順について、具体例を挙げて詳しく説明する。
【００４１】
図１２は、第二処理動作例の概要を示すフローチャートである。
図例のように、第二処理動作例では、各頁の画像出力順の決定にあたり、先ず、出力順決定手段２２が、何枚目の用紙を処理しているかを特定する用紙番号ｉ（１≦ｉ≦Ｔ）を「１」に設定する（Ｓ３０１）。なお、第二処理動作例では、「ｉ」が用紙番号を表している点で、上述した第一処理動作例の場合とは異なる。
【００４２】
一方、認識手段２１では、印刷出力の対象となる文書を構成する総頁数Ｆ、および、当該文書の印刷出力部数Ｎを認識している。そして、出力順決定手段２２は、その認識手段２１での認識結果を基にしつつ、印刷出力を行うべき総頁画像数と、当該印刷出力に必要となる総用紙枚数Ｔを特定する（Ｓ３０２）。具体的には、出力順決定手段２２は、総頁数Ｆに補正値αを加え、これに印刷出力部数Ｎを乗ずることで、総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎを得る。ここで、補正値αは、Ｆ＋αが偶数となるような値であり、総頁数Ｆが偶数のときはα＝０、総頁数Ｆが奇数のときはα＝１となる。総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎを得たら、続いて、出力順決定手段２２は、これを用紙一枚あたりの画像出力領域数（両面出力、片面あたり二頁分出力の場合は「４」）で除して、総用紙枚数Ｔ＝（Ｆ＋α）×Ｎ／４を得る。このとき、小数点以下があれば、切り上げを行う。
【００４３】
総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎおよび総用紙枚数Ｔの特定後、出力順決定手段２２は、印字開始頁決定処理を行う（Ｓ３０３）。印字開始頁決定処理は、印字を開始する頁を決定する処理で、ｊａ決定処理と、ｊｂ決定処理とがある。ｊａ決定処理では、用紙における領域Ａへ印字する画像の頁番号ｊａを決定する。一方、ｊｂ決定処理では、用紙における領域Ｂへ印字する画像の頁番号ｊｂを決定する。ここで、領域Ａとは、用紙の右側半分の領域のことをいい、用紙表面であれば右側領域、用紙裏面であれば左側領域がこれに相当する。また、領域Ｂとは、用紙の左側半分の領域のことをいい、用紙表面であれば左側領域、用紙裏面であれば右側領域がこれに相当する。具体的には、出力順決定手段２２は、ｊａ決定処理で頁番号ｊａを「１」と決定し、ｊｂ決定処理で頁番号ｊｂを「Ｆ＋α」と決定する。
【００４４】
さらに、出力順決定手段２２は、白画像頁数決定処理を行う（Ｓ３０４）。白画像頁数決定処理は、各頁の最後に付加する白画像の頁数Ｗを決定する処理である。具体的には、総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎを用紙一枚あたりの画像出力領域数で除して得られる余りを算出し、その算出結果を当該画像出力領域数から減ずることで、白画像頁数Ｗ＝４−｛（Ｆ＋α）×Ｎ％４｝を決定する。なお、ここで、「％」の記号は、余りを算出することを表している。
【００４５】
その後、出力順決定手段２２は、画像形成順序判断処理を行う（Ｓ３０５）。画像形成順序判断処理は、用紙番号ｉの用紙について、各画像出力領域に出力する画像の頁番号を決定して、当該画像についての画像形成を画像出力部１４に行わせる処理である。具体的には、出力順決定手段２２は、画像形成順序判断処理として、表領域Ａ画像決定処理、表領域Ｂ画像決定処理、裏領域Ａ画像決定処理および裏領域Ｂ画像決定処理を、それぞれ順に行う。
表領域Ａ画像決定処理では、用紙表面の領域Ａについて、出力画像の頁番号をｊａ決定処理で決定した頁番号とする。なお、α＝１のとき、Ｆ＋αページ目は、白画像とする。そして、ｊａ←ｊａ＋１にインクリメントする。ただし、その結果がｊａ＞Ｆ＋αのときは、ｊａ←１とする。
表領域Ｂ画像決定処理では、用紙表面の領域Ｂについて、白画像頁数決定処理での決定結果が白画像頁数Ｗ≠０のときは、白画像頁とする。すなわち、出力画像を白画像とする。そして、Ｗ←Ｗ−１にデクリメントする。また、白画像頁数決定処理での決定結果が白画像頁数Ｗ＝０のときは、出力画像の頁番号をｊｂ決定処理で決定した頁番号とする。なお、α＝１のとき、Ｆ＋αページ目は、白画像とする。そして、ｊｂ←ｊｂ−１にデクリメントする。ただし、その結果がｊｂ＝０のときは、ｊａ←Ｆ＋αとする。
裏領域Ａ画像決定処理では、用紙裏面の領域Ａについて、出力画像の頁番号をｊａ決定処理で決定した頁番号とする。なお、α＝１のとき、Ｆ＋αページ目は、白画像とする。そして、ｊａ←ｊａ＋１にインクリメントする。ただし、その結果がｊａ＞Ｆ＋αのときは、ｊａ←１とする。
裏領域Ｂ画像決定処理では、用紙裏面の領域Ｂについて、白画像頁数決定処理での決定結果が白画像頁数Ｗ≠０のときは、白画像頁とする。すなわち、出力画像を白画像とする。そして、Ｗ←Ｗ−１にデクリメントする。また、白画像頁数決定処理での決定結果が白画像頁数Ｗ＝０のときは、出力画像の頁番号をｊｂ決定処理で決定した頁番号とする。なお、α＝１のとき、Ｆ＋αページ目は、白画像とする。そして、ｊｂ←ｊｂ−１にデクリメントする。ただし、その結果がｊｂ＝０のときは、ｊａ←Ｆ＋αとする。
【００４６】
そして、用紙番号ｉの用紙について、このような各頁画像の割り付けを終了したら、出力順決定手段２２は、用紙番号をｉ←ｉ＋１にインクリメントし（Ｓ３０６）、次の番号の用紙について再び画像出力順序判断処理を行い（Ｓ３０５）、これを総用紙枚数Ｔの分だけ終了するまで繰り返す（Ｓ３０７）。
【００４７】
図１３は、第二処理動作例による各頁の画像出力順決定の具体例を示す説明図である。図例は、Ｆ＝８、Ｎ＝３の場合における具体例を示している。
図例の場合、Ｆ＝８なので、α＝０となる。また、総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎ＝２４、総用紙枚数Ｔ＝２４／４＝６となる。
したがって、出力順決定手段２２による上述した一連の処理を経た後に、画像出力部１４が用紙上への印刷出力を行うと、当該画像出力部１４からは、図１３（ａ）に示すように、６枚の用紙が順に出力されることになる。このとき、１枚目の用紙の表面には、領域Ａに１頁目の画像が、領域ＢにＦ＝８頁目の画像が、それぞれ配されて出力される。また、６枚目の用紙の裏面には、領域Ａに４頁目の画像が、領域Ｂに５頁目の画像が、それぞれ配されて出力される。
このような６枚分の用紙束について、図１３（ｂ）に示すように、これらを出力順に重ねた状態で、画像形成装置１０に付設された後処理部または画像形成装置１０の利用者が行う手作業により、用紙の片側領域（右側半分の領域Ａ）と他の片側領域（左側半分の領域Ｂ）とを分けるように裁断すると、その裁断後には、裁断後用紙１枚目の表面における１頁目の画像から、裁断後用紙６枚目の裏面における４頁目の画像まで、各頁の画像が頁順（インクリメント順）で出力されてなる裁断後の大きさの用紙束と、裁断後用紙１枚目の表面におけるＦ頁目の画像から、裁断後用紙６枚目の裏面における５頁目の画像まで、各頁の画像が逆頁順（デクリメント順）で出力されてなる裁断後の大きさの用紙束とが得られる。
そして、これらの各用紙束のうち、逆頁順で出力された用紙束の表裏を反転させ、その反転後の用紙束をもう一方の用紙束と重ね合わせると、図１３（ｃ）に示すように、１頁目の画像からＦ頁目の画像までが頁順で用紙両面に出力されてなる用紙束が、印刷出力部数Ｎ＝３の分だけ得られることになる。
つまり、画像出力部１４による印刷出力結果の裁断後、一方の裁断後用紙束の表裏を反転させて、これを他方の裁断後用紙束と重ね合わせるだけで、各部別の冊子を構成するための用紙並び直し作業を要することなく、印刷出力部数Ｎ＝３の分だけ、複数頁からなる文書についての印刷出力結果が得られるのである。しかも、その印刷出力結果は、裁断面が例えば表面側から見て左側に位置するといったように、当該裁断面が揃ったものとなる。
【００４８】
図１４は、第二処理動作例による各頁の画像出力順決定の他の具体例を示す説明図である。図例は、Ｆ＝５、Ｎ＝３の場合における具体例を示している。
【００４９】
図例の場合、Ｆ＝５、Ｎ＝３なので、出力順決定手段２２は、α＝１、総頁画像数（５＋１）×３＝１８、総用紙枚数Ｔ＝１８／４＝５と決定する。
また、出力順決定手段２２は、ｊａ決定処理で頁番号ｊａを「１」と決定し、ｊｂ決定処理で頁番号ｊｂを「５＋１＝６」と決定する。そして、白画像頁数決定処理にて白画像頁数Ｗ＝４−｛（５＋１）×３％４｝＝２と決定する。
さらに、出力順決定手段２２は、例えば用紙番号ｉ＝１の用紙についてであれば、表領域Ａ画像決定処理で用紙表面領域Ａの出力画像の頁番号をｊａ＝１と決定し、表領域Ｂ画像決定処理で用紙表面領域Ｂの出力画像を白画像と決定してＷ＝２←Ｗ−１にデクリメントし、裏領域Ａ画像決定処理で用紙裏面領域Ａの出力画像の頁番号をｊａ＋１＝２と決定し、裏領域Ｂ画像決定処理で用紙裏面領域Ｂの出力画像を白画像と決定してＷ＝１←Ｗ−１にデクリメントする。
【００５０】
したがって、出力順決定手段２２による上述した一連の処理を経た後に、画像出力部１４が用紙上への印刷出力を行うと、当該画像出力部１４からは、図１４（ａ）に示すように、５枚の用紙が順に出力されることになる。このとき、１枚目の用紙の表面には、領域Ａに１頁目の画像が、領域Ｂに白画像が、それぞれ配されて出力される。また、５枚目の用紙の裏面には、領域Ａに４頁目の画像が、領域Ｂに５頁目の画像が、それぞれ配されて出力される。
このような５枚分の用紙束について、図１４（ｂ）に示すように、これらを出力順に重ねた状態で、画像形成装置１０に付設された後処理部または画像形成装置１０の利用者が行う手作業により、用紙の片側領域（右側半分の領域Ａ）と他の片側領域（左側半分の領域Ｂ）とを分けるように裁断すると、その裁断後には、裁断後用紙１枚目の表面における１頁目の画像から、裁断後用紙５枚目の裏面における４頁目の画像まで、各頁の画像が頁順（インクリメント順）で出力されてなる裁断後の大きさの用紙束と、裁断後用紙１枚目の表面における白画像から、裁断後用紙５枚目の裏面における５頁目の画像まで、各頁の画像が逆頁順（デクリメント順）で出力されてなる裁断後の大きさの用紙束とが得られる。
そして、これらの各用紙束のうち、逆頁順で出力された用紙束の表裏を反転させ、その反転後の用紙束をもう一方の用紙束と重ね合わせると、図１４（ｃ）に示すように、１頁目の画像から５頁目の画像までが、α＝１の分の白画像を各印刷出力部数Ｎ＝３ごとに含みつつ、頁順で用紙両面に出力されてなる用紙束が、印刷出力部数Ｎ＝３の分だけ得られることになる。なお、頁順の最後端には、白画像頁数Ｗ＝２に分だけ、白画像が存在していることになる。
【００５１】
つまり、画像出力部１４による印刷出力結果の裁断後、一方の裁断後用紙束の表裏を反転させて、これを他方の裁断後用紙束と重ね合わせるだけで、各部別の冊子を構成するための用紙並び直し作業を要することなく、印刷出力部数Ｎ＝３の分だけ、複数頁からなる文書についての印刷出力結果が得られるのである。しかも、その印刷出力結果は、裁断面が例えば表面側から見て左側に位置するといったように、当該裁断面が揃ったものとなる。
【００５２】
しかも、上述した一連の処理を経て出力順決定手段２２が各頁の画像出力順を決定すれば、総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎおよび総用紙枚数Ｔを特定し、さらにこれらの特定結果から白画像頁数Ｗを決定し、これらの結果に基づいて各頁の画像出力順を決定することになる。つまり、印刷出力部数Ｎごとに用紙束が区切られてしまうのではなく、総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎを基準にして各頁の画像出力順を決定する。そのため、印刷出力部数Ｎごとに用紙束が区切られる場合に比べて、必要となる余白頁（白画像頁）の数が少なくて済む。つまり、用紙の片面に二頁分の画像を形成する場合に、余白頁（白画像頁）の数が抑制されることになる。
【００５３】
〔第三処理動作例の説明〕
次に、画像形成装置１０における第三処理動作例を説明する。第三処理動作例は、請求項３、４、８、９に係る発明に対応するものである。
【００５４】
ここで説明する第三処理動作例では、画像出力部１４が用紙の表裏面の両方に画像を出力する両面出力を行うとともに、表裏面のそれぞれについて片面あたり四頁分の画像を印刷出力する。したがって、第三処理動作例においても、複数頁からなる文書についての画像データの印刷出力を行う場合には、各頁の画像出力順を決定する必要がある。
第三処理動作例では、出力順決定手段２２が、認識手段２１が認識した頁数および印刷出力部数を乗じて得られる総頁画像数を特定する。そして、総頁画像数の頁順前半１／４部分に相当する頁画像については用紙面上を四分割したうちの第一領域に当該頁画像を頁順で出力することを決定し、次の頁順１／４部分に相当する頁画像については当該第一領域に隣接する第二領域に当該頁画像を逆頁順で出力することを決定し、さらに次の頁順１／４部分に相当する頁画像については当該第二領域に隣接するが当該第一領域には隣接しない第三領域に当該頁画像を頁順で出力することを決定し、総頁画像数の頁順後半１／４部分に相当する頁画像については当該第一領域および当該第三領域に隣接する第四領域に当該頁画像を逆頁順で出力することを決定する。
以下、第三処理動作例における各頁の画像出力順決定の手順について、具体例を挙げて詳しく説明する。
【００５５】
図１５は、第三処理動作例の概要を示すフローチャートである。
図例のように、第三処理動作例では、各頁の画像出力順の決定にあたり、先ず、出力順決定手段２２が、何枚目の用紙を処理しているかを特定する用紙番号ｉ（１≦ｉ≦Ｔ）を「１」に設定する（Ｓ４０１）。なお、「ｉ」が用紙番号を表している点は、上述した第二処理動作例の場合と同様である。
【００５６】
また、認識手段２１では、印刷出力の対象となる文書を構成する総頁数Ｆ、および、当該文書の印刷出力部数Ｎを認識している。そして、出力順決定手段２２は、その認識手段２１での認識結果を基にしつつ、印刷出力を行うべき総頁画像数と、当該印刷出力に必要となる総用紙枚数Ｔを特定する（Ｓ４０２）。具体的には、出力順決定手段２２は、上述した第二処理動作例の場合と同様に、総頁数Ｆに補正値αを加え、これに印刷出力部数Ｎを乗ずることで、総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎを得る。さらに、総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎを得たら、これを用紙一枚あたりの画像出力領域数（両面出力、片面あたり四頁分出力の場合は「８」）で除して、総用紙枚数Ｔ＝（Ｆ＋α）×Ｎ／８を得る。このとき、小数点以下があれば、切り上げを行う。
【００５７】
総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎおよび総用紙枚数Ｔの特定後、出力順決定手段２２は、印字開始頁決定処理を行う（Ｓ４０３）。印字開始頁決定処理は、印字を開始する頁を決定する処理で、ｊａ決定処理と、ｊｂ決定処理と、ｊｃ決定処理と、ｊｄ決定処理とがある。
ｊａ決定処理では、用紙における領域Ａへ印字する画像の頁番号ｊａを決定する。具体的には、頁番号ｊａを「１」と決定する。ここで、領域Ａとは、用紙面上を四分割したうちの第一領域で、例えば用紙面上を四分割した場合の左上領域のことをいい、用紙表面であれば左上側領域、用紙裏面であれば右上側領域がこれに相当する。
ｊｂ決定処理では、用紙における領域Ｂへ印字する画像の頁番号ｊｂを決定する。具体的には、総用紙枚数「Ｔ」に両面分の「２」および左右各領域分の「２」を乗じ、その「Ｔ×２×２」を「Ｆ＋α」で除して得られる余りを算出し、その余りの値「Ｔ×２×２％（Ｆ＋α）」を頁番号ｊｂとして決定する。ただし、余りが生じることなくｊｂ＝０となるときは、頁番号ｊｂを「Ｆ＋α」と決定する。ここで、領域Ｂとは、第一領域に隣接する第二領域で、例えば用紙面上を四分割した場合の右上領域のことをいい、用紙表面であれば右上側領域、用紙裏面であれば左上側領域がこれに相当する。
ｊｃ決定処理では、用紙における領域Ｃへ印字する画像の頁番号ｊｃを決定する。具体的には、「Ｔ×２×２」を「Ｆ＋α」で除して得られる余り「Ｔ×２×２％Ｆ＋α」に次頁分の「１」を加えた値「｛Ｔ×２×２％（Ｆ＋α）｝＋１」を頁番号ｊｃとして決定する。ここで、領域Ｃとは、第二領域に隣接するが第一領域には隣接しない第三領域、具体的には例えば用紙面上を四分割した場合の右下領域のことをいい、用紙表面であれば右下側領域、用紙裏面であれば左下側領域がこれに相当する。
ｊｄ決定処理では、用紙における領域Ｄへ印字する画像の頁番号ｊｄを決定する。具体的には、頁番号ｊｄを「Ｆ＋α」と決定する。
【００５８】
さらに、出力順決定手段２２は、白画像頁数決定処理を行う（Ｓ４０４）。白画像頁数決定処理は、付加する白画像の頁数を決定する処理で、Ｗ決定処理と、Ｗｄ決定処理と、Ｗｃ決定処理と、Ｗｂ決定処理とがある。
Ｗ決定処理では、最後に付加する白画像の頁数Ｗを決定する。具体的には、総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎを用紙一枚あたりの画像出力領域数で除して得られる余りの値「（Ｆ＋α）×Ｎ％８」を算出し、これを頁数Ｗの算出結果とする。そして、その算出結果に基づいて、Ｗｄ決定処理、Ｗｃ決定処理およびＷｂ決定処理を順次行う。
Ｗｄ決定処理では、領域Ｄに付加する白画像の頁数Ｗｄを決定する。具体的には、Ｗ決定処理での算出結果がＷ＝０であれば、頁数Ｗｄを「０」と決定する。また、Ｗ決定処理での算出結果がＷ≠０の場合は、Ｗ≧Ｔ×２であれば頁数Ｗｄを「Ｔ×２」と決定する。一方、Ｗ＜Ｔ×２であれば、頁数Ｗｄを「Ｗ」と決定し、Ｗ←Ｗ−Ｗｄにデクリメントする。
Ｗｃ決定処理では、領域Ｃに付加する白画像の頁数Ｗｃを決定する。具体的には、Ｗ決定処理での算出結果がＷ＝０であれば、頁数Ｗｃを「０」と決定する。また、Ｗ決定処理での算出結果がＷ≠０の場合は、Ｗ≧Ｔ×２であれば頁数Ｗｃを「Ｔ×２」と決定する。一方、Ｗ＜Ｔ×２であれば、頁数Ｗｃを「Ｗ」と決定し、Ｗ←Ｗ−Ｗｃにデクリメントする。さらには、ＣＮＴ＝Ｔ×２−Ｗｃとする。このＣＮＴは、後述する画像出力順序判断処理において、領域Ｃについての画像印字制御に使用するものである。
Ｗｂ決定処理では、領域Ｂに付加する白画像の頁数Ｗｂを決定する。具体的には、Ｗ決定処理での算出結果がＷ≠０の場合に、Ｗ≧Ｔ×２であれば、頁数Ｗｂを「Ｔ×２」と決定する。一方、Ｗ＜Ｔ×２であれば、頁数Ｗｂを「Ｗ」と決定する。
【００５９】
その後、出力順決定手段２２は、画像回転決定処理を行う（Ｓ４０５）。画像回転決定処理は、用紙面上の上半分側領域（例えば、第一領域に相当する領域Ａおよび第二領域に相当する領域Ｂ。）と下半分側領域（例えば、第三領域に相当する領域Ｃおよび第四領域に相当する領域Ｄ。）との間で、または用紙面上の左半分側領域（例えば、第一領域に相当する領域Ａおよび第四領域に相当する領域Ｄ。）と右半分側領域（例えば、第二領域に相当する領域Ｂおよび第三領域に相当する領域Ｃ。）との間で、それぞれにおける形成画像の向きを反転させて１８０°相違させるための処理である。具体的には、例えば、頁順の先頭画像が上または下の場合に、領域Ｃ，Ｄについて、形成画像の向きを１８０°回転させることを決定する。または、頁順の先頭画像が左または右の場合に、領域Ｂ，Ｃについて、形成画像の向きを１８０°回転させることを決定する。
【００６０】
さらにその後、出力順決定手段２２は、画像形成順序判断処理を行う（Ｓ４０６）。画像形成順序判断処理は、用紙番号ｉの用紙について、各画像出力領域に出力する画像の頁番号を決定して、当該画像についての画像形成を画像出力部１４に行わせる処理である。具体的には、出力順決定手段２２は、画像形成順序判断処理として、表領域Ａ画像決定処理、表領域Ｂ画像決定処理、表領域Ｃ画像決定処理、表領域Ｄ画像決定処理、裏領域Ａ画像決定処理、裏領域Ｂ画像決定処理、裏領域Ｃ画像決定処理および裏領域Ｄ画像決定処理を、それぞれ順に行う。
【００６１】
表領域Ａ画像決定処理では、用紙表面の領域Ａについて、出力画像の頁番号をｊａ決定処理で決定した頁番号とする。そして、ｊａ←ｊａ＋１にインクリメントする。ただし、その結果がｊａ＞Ｆ＋αのときは、ｊａ←１とする。
表領域Ｂ画像決定処理では、用紙表面の領域Ｂについて、Ｗｂ決定処理での決定結果が頁数Ｗｂ≠０のときは、白画像頁とする。すなわち、出力画像を白画像とする。そして、Ｗｂ←Ｗｂ−１にデクリメントする。また、Ｗｂ決定処理での決定結果が頁数Ｗｂ＝０のときは、出力画像の頁番号をｊｂ決定処理で決定した頁番号とする。そして、ｊｂ←ｊｂ−１にデクリメントする。ただし、その結果がｊｂ＝０のときは、ｊｂ←Ｆ＋αとする。
表領域Ｃ画像決定処理では、用紙表面の領域Ｃについて、Ｗｃ決定処理での算出結果がＣＮＴ＝０のときは、白画像頁とする。すなわち、出力画像を白画像とする。また、Ｗｃ決定処理での算出結果がＣＮＴ≠０のときは、出力画像の頁番号をｊｃ決定処理で決定した頁番号とする。そして、ｊｃ←ｊｃ＋１にインクリメントする。ただし、その結果がｊｃ＞Ｆ＋αのときは、ｊｃ←１とする。さらには、ＣＮＴの値についても、ＣＮＴ←ＣＮＴ−１にデクリメントする。
表領域Ｄ画像決定処理では、用紙表面の領域Ｄについて、Ｗｄ決定処理での算出結果が頁数Ｗｄ≠０のときは、白画像頁とする。すなわち、出力画像を白画像とする。そして、Ｗｄ←Ｗｄ−１にデクリメントする。また、Ｗｄ決定処理での決定結果が頁数Ｗｄ＝０のときは、出力画像の頁番号をｊｄ決定処理で決定した頁番号とする。そして、ｊｄ←ｊｄ−１にデクリメントする。ただし、その結果がｊｄ＝０のときは、ｊｄ←Ｆ＋αとする。
【００６２】
裏領域Ａ画像決定処理では、用紙裏面の領域Ａについて、出力画像の頁番号をｊａ決定処理で決定した頁番号とする。そして、ｊａ←ｊａ＋１にインクリメントする。ただし、その結果がｊａ＞Ｆ＋αのときは、ｊａ←１とする。
裏領域Ｂ画像決定処理では、用紙裏面の領域Ｂについて、Ｗｂ決定処理での決定結果が頁数Ｗｂ≠０のときは、白画像頁とする。すなわち、出力画像を白画像とする。そして、Ｗｂ←Ｗｂ−１にデクリメントする。また、Ｗｂ決定処理での決定結果が頁数Ｗｂ＝０のときは、出力画像の頁番号をｊｂ決定処理で決定した頁番号とする。そして、ｊｂ←ｊｂ−１にデクリメントする。ただし、その結果がｊｂ＝０のときは、ｊｂ←Ｆ＋αとする。
裏領域Ｃ画像決定処理では、用紙裏面の領域Ｃについて、Ｗｃ決定処理での算出結果がＣＮＴ＝０のときは、白画像頁とする。すなわち、出力画像を白画像とする。また、Ｗｃ決定処理での算出結果がＣＮＴ≠０のときは、出力画像の頁番号をｊｃ決定処理で決定した頁番号とする。そして、ｊｃ←ｊｃ＋１にインクリメントする。ただし、その結果がｊｃ＞Ｆ＋αのときは、ｊｃ←１とする。さらには、ＣＮＴの値についても、ＣＮＴ←ＣＮＴ−１にデクリメントする。
裏領域Ｄ画像決定処理では、用紙裏面の領域Ｄについて、Ｗｄ決定処理での算出結果が頁数Ｗｄ≠０のときは、白画像頁とする。すなわち、出力画像を白画像とする。そして、Ｗｄ←Ｗｄ−１にデクリメントする。また、Ｗｄ決定処理での決定結果が頁数Ｗｄ＝０のときは、出力画像の頁番号をｊｄ決定処理で決定した頁番号とする。そして、ｊｄ←ｊｄ−１にデクリメントする。ただし、その結果がｊｄ＝０のときは、ｊｄ←Ｆ＋αとする。
【００６３】
そして、用紙番号ｉの用紙について、このような各頁画像の割り付けを終了したら、出力順決定手段２２は、用紙番号をｉ←ｉ＋１にインクリメントし（Ｓ４０７）、次の番号の用紙について再び画像出力順序判断処理を行い（Ｓ４０６）、これを総用紙枚数Ｔの分だけ終了するまで繰り返す（Ｓ４０８）。
【００６４】
図１６〜１８は、第三処理動作例による各頁の画像出力順決定の具体例を示す説明図である。図例は、Ｆ＝８、Ｎ＝３の場合における具体例を示している。
【００６５】
図例の場合、Ｆ＝８、Ｎ＝３なので、出力順決定手段２２は、α＝０、総頁画像数（８＋０）×３＝２４、総用紙枚数Ｔ＝２４／８＝３と決定する。
また、出力順決定手段２２は、ｊａ決定処理で頁番号ｊａを「１」と決定し、ｊｂ決定処理で頁番号ｊｂを「３×２×２％８＝４」と決定し、ｊｃ決定処理で頁番号ｊｃを「３×２×２％８＋１＝５」と決定し、ｊｄ決定処理で頁番号ｊｄを「８＋０＝８」と決定する。
さらに、出力順決定手段２２は、Ｗ決定処理で頁数Ｗ＝（８＋０）×３％８＝０と決定する。そして、Ｗ＝０なので、Ｗｄ決定処理で頁数Ｗｄを「０」と決定し、Ｗｃ決定処理で頁数Ｗｃを「０」と決定し、Ｗｂ決定処理で頁数Ｗｂを「０」と決定する。
さらにまた、出力順決定手段２２は、画像回転決定処理で、領域Ｃ，Ｄについて、形成画像の向きを１８０°回転させることを決定する。
【００６６】
また、出力順決定手段２２は、例えば用紙番号ｉ＝１の用紙についてであれば、表領域Ａ画像決定処理で用紙表面領域Ａの出力画像の頁番号をｊａ＝１と決定してｊａ＝１←ｊａ＋１にインクリメントし、表領域Ｂ画像決定処理で用紙表面領域Ｂの出力画像の頁番号をｊｂ＝４と決定してｊｂ＝４←ｊｂ−１にデクリメントし、表領域Ｃ画像決定処理で用紙表面領域Ｃの出力画像の頁番号をｊｃ＝５と決定してｊｃ＝５←ｊｃ＋１にインクリメントし、表領域Ｄ画像決定処理で用紙表面領域Ｄの出力画像の頁番号をｊｄ＝８と決定してｊｄ＝８←ｊｄ−１にデクリメントする。さらには、裏領域Ａ画像決定処理で用紙裏面領域Ａの出力画像の頁番号をｊａ＝２と決定してｊａ＝２←ｊａ＋１にインクリメントし、裏領域Ｂ画像決定処理で用紙裏面領域Ｂの出力画像の頁番号をｊｂ＝３と決定してｊｂ＝３←ｊｂ−１にデクリメントし、裏領域Ｃ画像決定処理で用紙裏面領域Ｃの出力画像の頁番号をｊｃ＝６と決定してｊｃ＝６←ｊｃ＋１にインクリメントし、裏領域Ｄ画像決定処理で用紙裏面領域Ｃの出力画像の頁番号をｊｄ＝７と決定してｊｄ＝７←ｊｄ−１にデクリメントする。
【００６７】
したがって、出力順決定手段２２による上述した一連の処理を経た後に、画像出力部１４が用紙上への印刷出力を行うと、当該画像出力部１４からは、図１６に示すように、３枚の用紙が順に出力されることになる。このとき、１枚目の用紙の表面には、領域Ａに１頁目の画像が、領域Ｂに４頁目の画像が、領域Ｃに１８０°回転した状態の５頁目の画像が、領域Ｄに１８０°回転した状態の８頁目の画像が、それぞれ配されて出力される。また、１枚目の用紙の裏面には、領域Ａに２頁目の画像が、領域Ｂに３頁目の画像が、領域Ｃに１８０°回転した状態の６頁目の画像が、領域Ｄに１８０°回転した状態の７頁目の画像が、それぞれ配されて出力される。２枚目の用紙については、その表面において、領域Ａに３頁目の画像が、領域Ｂに２頁目の画像が、領域Ｃに１８０°回転した状態の７頁目の画像が、領域Ｄに１８０°回転した状態の６頁目の画像が、それぞれ配されて出力される。また、２枚目の用紙の裏面には、領域Ａに４頁目の画像が、領域Ｂに１頁目の画像が、領域Ｃに１８０°回転した状態の８頁目の画像が、領域Ｄに１８０°回転した状態の５頁目の画像が、それぞれ配されて出力される。３枚目の用紙については、その表面において、領域Ａに５頁目の画像が、領域Ｂに８頁目の画像が、領域Ｃに１８０°回転した状態の１頁目の画像が、領域Ｄに１８０°回転した状態の４頁目の画像が、それぞれ配されて出力される。また、３枚目の用紙の裏面には、領域Ａに６頁目の画像が、領域Ｂに７頁目の画像が、領域Ｃに１８０°回転した状態の２頁目の画像が、領域Ｄに１８０°回転した状態の３頁目の画像が、それぞれ配されて出力される。
【００６８】
このような３枚分の用紙束について、図１７に示すように、これらを出力順に重ねた状態で、画像形成装置１０に付設された後処理部または画像形成装置１０の利用者が行う手作業により、用紙面上の各領域Ａ〜Ｄを分けるように裁断すると、その裁断後には、冊子Ａ〜Ｄの４つの用紙束が得られる。そして、これら４つの用紙束のうち、冊子Ａは、裁断後用紙１枚目の表面における１頁目の画像から、裁断後用紙３枚目の裏面における６頁目の画像まで、総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎの頁順前半１／４部分に相当する頁画像が、頁順（インクリメント順）で出力されたものとなる。また、冊子Ｂは、裁断後用紙１枚目の表面における４頁目の画像から、裁断後用紙３枚目の裏面における７頁目の画像まで、総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎの次の頁順１／４部分に相当する頁画像が、逆頁順（デクリメント順）で出力されたものとなる。また、冊子Ｃは、裁断後用紙１枚目の表面における５頁目の画像から、裁断後用紙３枚目の裏面における２頁目の画像まで、総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎのさらに次の頁順１／４部分に相当する頁画像が、逆頁順（デクリメント順）で、かつ、冊子Ａ，Ｂに対して形成画像が１８０°回転した状態で、出力されたものとなる。また、冊子Ｄは、裁断後用紙１枚目の表面における８頁目の画像から、裁断後用紙３枚目の裏面における３頁目の画像まで、総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎの頁順後半１／４部分に相当する頁画像が、頁順（インクリメント順）で、かつ、冊子Ａ，Ｂに対して形成画像が１８０°回転した状態で、出力されたものとなる。
【００６９】
そして、これらの冊子Ａ〜Ｄについて、冊子Ｂは用紙束の表裏を反転させて冊子Ａの後ろへ束ね、冊子Ｃは用紙束の向きを１８０°回転させて冊子Ｂの後ろへ束ね、冊子Ｄは用紙束の表裏を反転させつつその向きを１８０°回転させて冊子Ｃの後ろへ束ねるように、それぞれを互いに重ね合わせると、図１８に示すように、１頁目の画像から８頁目の画像までが、頁順で用紙両面に出力されてなる用紙束が、印刷出力部数Ｎ＝３の分だけ得られることになる。
【００７０】
つまり、画像出力部１４による印刷出力結果の裁断後、各冊子Ａ〜Ｄについて、必要に応じて裁断後用紙束の表裏反転または向きの１８０°回転をさせて、それぞれを互いに重ね合わせるだけで、各部別の冊子を構成するための用紙並び直し作業を要することなく、印刷出力部数Ｎ＝３の分だけ、複数頁からなる文書についての印刷出力結果が得られるのである。しかも、その印刷出力結果は、裁断面が例えば表面側から見て右側および下側に位置するといったように、当該裁断面が揃ったものとなる。
【００７１】
しかも、上述した一連の処理を経て出力順決定手段２２が各頁の画像出力順を決定すれば、総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎおよび総用紙枚数Ｔを特定し、さらにこれらの特定結果から白画像頁数Ｗを決定し、これらの結果に基づいて各頁の画像出力順を決定することになる。つまり、印刷出力部数Ｎごとに用紙束が区切られてしまうのではなく、総頁画像数（Ｆ＋α）×Ｎを基準にして各頁の画像出力順を決定する。そのため、印刷出力部数Ｎごとに用紙束が区切られる場合に比べて、必要となる余白頁（白画像頁）の数が少なくて済む。つまり、用紙の片面に四頁分の画像を形成する場合に、余白頁（白画像頁）の数が抑制されることになる。
【００７２】
その上、用紙の片面に四頁分の画像を形成するのにあたり、用紙面上の上半分側領域と下半分側領域との間、または用紙面上の左半分側領域と右半分側領域との間で、それぞれにおける形成画像の向きを反転させる画像回転決定処理を経るようにすれば、裁断面が揃った文書の印刷出力結果が得られるようになる。すなわち、用紙の片面に四頁分の画像を形成する場合であっても、当該用紙の裁断後において、例えば裁断面が表面側から見て右側および下側に位置するといったように、当該裁断面が揃ったものとなる。
【００７３】
なお、上述した各実施形態では、本発明の好適な実施具体例について説明したが、本発明はその内容に限定されるものではない。
【００７４】
例えば、図３〜６、８〜１１、１３、１４、１６〜１８に示した例は、本発明の一実施具体例に過ぎず、印刷出力の対象となる文書の総頁数や印刷出力部数等が図例の内容に限定されるものではない。
【００７５】
また、本実施形態では、複写機やプリンタ装置等の画像形成装置１０または当該画像形成装置１０上で動作する画像形成プログラムに本発明を適用した場合を例に挙げたが、例えば当該画像形成装置１０に対して印刷出力を指示するコンピュータ装置上で動作するプリンタドライバ等の画像形成プログラムについても、本発明を適用することが考えられる。
【００７６】
このように、本発明は、本実施形態で説明した内容に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成例を示す説明図である。
【図２】図１の画像形成装置における第一処理動作例で片面出力が設定された場合の処理動作例を示すフローチャートである。
【図３】第一処理動作例の第一画像形成順序判断処理による各頁の画像出力順決定の具体例を示す説明図である。
【図４】第一処理動作例の第二画像形成順序判断処理による各頁の画像出力順決定の具体例を示す説明図である。
【図５】第一処理動作例で片面出力が設定された場合に得られる印刷出力結果の一具体例を示す説明図である。
【図６】第一処理動作例で片面出力が設定された場合に得られる印刷出力結果の他の具体例を示す説明図である。
【図７】図１の画像形成装置における第一処理動作例で両面出力が設定された場合の処理動作例を示すフローチャートである。
【図８】第一処理動作例の第三画像形成順序判断処理による各頁の画像出力順決定の具体例を示す説明図である。
【図９】第一処理動作例の第四画像形成順序判断処理による各頁の画像出力順決定の具体例を示す説明図である。
【図１０】第一処理動作例で両面出力が設定された場合に得られる印刷出力結果の一具体例を示す説明図である。
【図１１】第一処理動作例で両面出力が設定された場合に得られる印刷出力結果の他の具体例を示す説明図である。
【図１２】図１の画像形成装置における第二処理動作例の概要を示すフローチャートである。
【図１３】第二処理動作例による各頁の画像出力順決定の具体例を示す説明図である。
【図１４】第二処理動作例による各頁の画像出力順決定の他の具体例を示す説明図である。
【図１５】図１の画像形成装置における第三処理動作例の概要を示すフローチャートである。
【図１６】第三処理動作例による各頁の画像出力順決定の具体例を示す説明図（その１）である。
【図１７】第三処理動作例による各頁の画像出力順決定の具体例を示す説明図（その２）である。
【図１８】第三処理動作例による各頁の画像出力順決定の具体例を示す説明図（その３）である。
【符号の説明】
【００７８】
１０…画像形成装置、１１…画像読込部、１２…通信部、１３…画像蓄積部、１４…画像出力部、１５…画像処理部、１６…操作／表示部、１７…システム制御部、１８…記憶部、２０…計算部、２１…認識手段、２２…出力順決定手段
【図１】
0005467492.tif 000002
【図２】
0005467492.tif 000003
【図３】
0005467492.tif 000004
【図４】
0005467492.tif 000005
【図５】
0005467492.tif 000006
【図６】
0005467492.tif 000007
【図７】
0005467492.tif 000008
【図８】
0005467492.tif 000009
【図９】
0005467492.tif 000010
【図１０】
0005467492.tif 000011
【図１１】
0005467492.tif 000012
【図１２】
0005467492.tif 000013
【図１３】
0005467492.tif 000014
【図１４】
0005467492.tif 000015
【図１５】
0005467492.tif 000016
【図１６】
0005467492.tif 000017
【図１７】
0005467492.tif 000018
【図１８】
0005467492.tif 000019