(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部が中空の構造を有するゴルフクラブヘッドであって、
打球面を有するフェース部と、
このフェース部の内側面に配置された少なくとも４つの主要リブと
を含んでなり、前記４つの主要リブのうちの第１の主要リブは前記フェース部の中央部分からクラウン方向に延び、第２の主要リブは前記中央部分からソール方向に延び、その他の２つの主要リブも前記中央部分からフェース部の外側の方向に延び、
前記フェース部の肉厚が、前記中央部分、前記第１の主要リブ、前記第２の主要リブの順に薄くなるように形成されているゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記４つの主要リブのうちの第３の主要リブは前記中央部分からホゼル方向に延び、第４の主要リブは前記中央部分からソールのトウ側の方向に延び、前記フェース部の肉厚が、前記中央部分、前記第３の主要リブ、前記第４の主要リブの順に薄くなるように形成されている請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記第１から第４の主要リブを境にして前記フェース部が、トウ側かつクラウン側の区域、トウ側かつソール側の区域、ヒール側かつクラウン側の区域、及びヒール側かつソール側の区域の４つの区域に区分されており、前記トウ側かつソール側の区域のフェース部の肉厚が、前記ヒール側かつクラウン側の区域の肉厚に比べて薄く形成されている請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記第１から第４の主要リブが交差する中央部分に、フェース面上に投影されるゴルフクラブヘッドの重心位置が含まれる請求項１から３のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記フェース部の内側面に配置され、前記第１から第４の主要リブが交差する中央部分からフェース部の外側方向へ延びる補強リブをさらに含み、この補強リブは、リブの厚さが前記交差部分から前記端部方向に向かって漸減するとともに、前記フェース部の端部の途中まで形成されている請求項１から４のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブヘッドに関し、詳しくは、フェース部の裏面に肉厚の改良を施したゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近のウッドクラブのヘッドは、金属材料で少なくともフェース部分を形成したものが大半を占める。フェース部分の肉厚は、ボールとの衝撃に耐え得る強度を保つために肉厚を厚くする必要がある。ヘッドの大型化が進んでいるが、ルール上４６０ｃｍ3＋許容誤差１０ｃｍ3の体積より小さくしなければならないとされることから、ドライバーのヘッドは上限にきわめて近い４６０ｃｍ3の大型ヘッドが大半を占めるに至っている。
【０００３】
このようにヘッドが大型化するとフェース部分の重量が重くなることから、フェース部分の軽量化を図るとともに、フェース部分の強度も維持するため、フェース部分の肉厚を薄くする一方で、フェース部分の裏面にリブを設けることが行われている。例えば、特許文献１には、フェース中央部からフェース周縁部に向かって延びる６本のリブを設けることが記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、フェース部分の裏面の中央部にＸ字状にリブを設けると、フェース部分の反発性能は、フェースセンターでボールを打った場合に比べて、フェースセンターを外れてソール側またはクラウン側でボールを打った場合、大きく低下するという問題を解決するため、このリブにより区分されたフェース裏面の４つの分割面の肉厚を、トウ側およびヒール側よりもソール側およびクラウン側の方を薄くすることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１４１８０６号公報
【特許文献２】特開２００８−３６０５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来、ヘッドの反発係数を顕著に高めた高反発ヘッドが多数、開発されてきた。しかしながら、ヘッドの反発係数が０．８３０以上の高反発ヘッドについては、２００８年から競技では使用できないことになった。よって、現在、フェース部分のセンターにおける反発係数を抑えたゴルフクラブヘッドが開発されているが、フェース部分のセンターの反発係数を抑えると、センター以外のフェース面の反発性能が、特に、クラウン側に比べてソール側の方が低いということがわかった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑み、フェース部の軽量化を維持しながら、フェース部の強度も維持するとともに、フェースの反発性をルール適合範囲内に抑えることができるとともに、フェースセンターから外れてボールを打った場合でも、均一に近い反発性能を発揮することができるゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明に係るゴルフクラブヘッドは、内部が中空の構造を有するものであって、打球面を有するフェース部と、このフェース部の内側面に配置された少なくとも４つの主要リブとを含んでなり、前記４つの主要リブのうちの第１の主要リブは、前記フェース部の中央部分からクラウン方向に延び、第２の主要リブは、前記中央部分からソール方向に延び、その他の２つの主要リブも前記中央部分からフェース部の外側の方向に延びており、前記フェース部の肉厚は、前記中央部分、前記第１の主要リブ、前記第２の主要リブの順に薄くなるように形成されている。
【０００９】
前記４つの主要リブのうちの第３の主要リブは、前記中央部分からホゼル方向に延び、第４の主要リブは、前記中央部分からソールのトウ側の方向に延び、前記フェース部の肉厚は、前記中央部分、前記第３の主要リブ、前記第４の主要リブの順に薄くなるように形成されていることが好ましい。
【００１０】
前記第１から第４の主要リブを境にして前記フェース部は、トウ側かつクラウン側の区域、トウ側かつソール側の区域、ヒール側かつクラウン側の区域、及びヒール側かつソール側の区域の４つの区域に区分されており、前記トウ側かつソール側の区域のフェース部の肉厚は、前記ヒール側かつクラウン側の区域の肉厚に比べて薄く形成することが好ましい。
【００１１】
本発明に係るゴルフクラブヘッドは、前記第１から第４の主要リブが交差する中央部分に、フェース面上に投影されるゴルフクラブヘッドの重心位置を含むことが好ましい。また、本発明に係るゴルフクラブヘッドは、前記フェース部の内側面に配置され、前記第１から第４の主要リブが交差する中央部分からフェース部の外側方向へ延びる補強リブをさらに含み、この補強リブは、リブの厚さが前記交差部分から前記端部方向に向かって漸減するとともに、前記フェース部の端部の途中まで形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
このように本発明によれば、中央部分からクラウン側に延びる第１の主要リブと、中央部分からソール側に延びる第２の主要リブを含む少なくとも４つの主要リブを設けるとともに、フェース部の肉厚を、中央部分、第１の主要リブ、第２の主要リブの順に薄くなるように形成することで、フェース部の軽量化を維持しながら、フェース部の強度も維持するとともに、フェースの反発性をルール適合範囲内に抑えることができるとともに、フェースセンターから外れてボールを打った場合でも均一に近い反発性能を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施の形態を示す正面図である。
【図２】図１に示すゴルフクラブヘッドを構成するフェース部材を示す裏面図である。
【図３】III−III線に沿って図２のフェース部材を示す模式的な断面図である。
【図４】IV−IV線に沿って図２のフェース部材を示す模式的な断面図である。
【図５】Ｖ−Ｖ線に沿って図２のフェース部材を示す模式的な断面図である。
【図６】図１のフェース部材においてリブの角度を示す正面図である。
【図７】本発明に係るゴルフクラブヘッドの別の実施の形態を示す正面図である。
【図８】比較例のゴルフクラブヘッドを示す正面図である。
【図９】実施例のシミュレーションにおける打点の位置を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して、本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施の形態について説明する。
【００１５】
図１に示すように、ゴルフクラブヘッド１は、フェース部１１を有するフェース部材１０と、本体部材２０とで主に構成されている。本体部材２０は、ソール部２１、クラウン部２２、トウ２３からバックフェース（図示省略）を通ってヒール２４まで延びるサイド部、及びホゼル部２５を備え、一体的に形成されている。このフェース部材１０と本体部分２０は溶接により接合され、これによってヘッド内部が中空構造になっている。
【００１６】
図１には、フェース部材１０の中空構造側の面、すなわち裏面に表われる構成を破線で示した。フェース部材１０の裏面には、フェース部材１０の肉厚を部分的に厚くしたリブやそれらの交差部１７が形成されている。フェース部材１０の裏面について説明する。
【００１７】
図２に示すように、フェース部材１０の裏側の実質的に平らな面には、フェース部１１の中央からクラウン方向、特にフェース部とクラウン部との境界の中央の方向に延びる第１の主要リブ１２と、中央からソール方向、特にフェース部とソール部との境界の中央の方向に延びる第２の主要リブ１３と、中央からホゼル方向に延びる第３の主要リブ１４と、中央からソールのトウ側の方向、すなわちフェース部とソール部との境界のトウ側の方向に延びる第４の主要リブ１５とが形成されている。第１から第４の主要リブ１２〜１５は、フェース部１１の中央部分に配置された実質的に平面円形状の交差部１７を介してつながっている。このように第１から第４の主要リブ１２〜１５がフェース部１１の中央に位置する交差部１７から延びることで、フェース部１１の中心部分での反発性能を抑制することができる。
【００１８】
第１から第４の主要リブ１２〜１５は、フェース部１１の端部またはその近傍まで形成されていることが好ましい。フェース部１１の交差部１７は、実質的に平らな周辺部１９によって囲まれている。この周辺部１９は、第１から第４の主要リブ１２〜１５によって、トウ−クラウン区域１９ａ、トウ−ソール区域１９ｂ、ヒール−クラウン区域１９ｃ、ヒール−ソール区域１９ｄの４つの区域に区分されている。
【００１９】
第１から第４の主要リブ１２〜１５のいずれの主要リブも、図３に示すように、主要リブ１５の中心の肉厚が最も厚く、隣接する平面状の周辺部、ここではトウ−クラウン区域１９ａおよびトウ−ソール区域１９ｂに向かって肉厚が減少するよう形成されている。また、第１から第４の主要リブ１２〜１５のいずれの主要リブも、図４に示すように、その肉厚は、交差部１７からフェース部１１の外縁に向かって、等しい厚さとなるように形成されている。なお、図３及び図４の断面図は、本実施の形態の構成を容易に理解できるように意図したものであって、縮尺通りに描いたものではいない。
【００２０】
また、第１から第４の主要リブ１２〜１５のうちの少なくとも１つの主要リブの肉厚は、最も厚い部分において、他の主要リブの肉厚と異なるように形成されている。例えば、図４に示すように、第１の主要リブ１２の肉厚は、第２の主要リブ１３の肉厚よりも厚く形成することが好ましい。又は、第３の主要リブ１４の肉厚は、第４の主要リブ１５の肉厚よりも厚く形成することが好ましい。このように、フェース部１１の中央よりもクラウン側に位置する主要リブの肉厚を、ソール側に位置する主要リブの肉厚よりも厚く形成することで、フェース部１１全体の反発性能を均一に近づけることができる。クラウン側に位置する第１の主要リブ１２と第３の主要リブ１４の肉厚は同じであっても良いし、異なっても良い。また、ソール側に位置する第２の主要リブ１３と第４の主要リブ１５の肉厚は同じであっても良いし、異なっても良い。
【００２１】
このようなクラウン側とソール側の主要リブ間の肉厚の差は、各リブの最も厚い部分において、約０．２ｍｍ以上が好ましく、約０．３ｍｍ以上がより好ましい。一方、この肉厚の差の上限は、約０．７ｍｍ以下が好ましく、約０．６ｍｍ以下がより好ましい。また、第１から第４の主要リブ１２〜１５のうちの最も肉厚が薄い主要リブにおける最も厚い部分での肉厚と、それに隣接する周辺部１９の肉厚の差は、少なくとも約０．３ｍｍ以上が必要であり、約０．５ｍｍ以上が好ましく、約０．６ｍｍ以上がより好ましい。一方、この肉厚の差の上限は、約２．０ｍｍ以下が好ましく、約１．８ｍｍ以下がより好ましい。
【００２２】
第１から第４の主要リブ１２〜１５は、それぞれ実質的に均等な幅で形成することが好ましい。第１〜第４の主要リブ１２〜１５の幅は、フェース裏面と接する部分において、約２ｍｍ以上が好ましく、約３ｍｍ以上がより好ましい。一方、第１から第４の主要リブ１２〜１５の幅の上限は、約１２ｍｍ以下が好ましく、約１０ｍｍ以下がより好ましい。
【００２３】
フェース部１１の裏面には、補強リブを形成することもできる。補強リブとしては、図２に示すように、交差部１７からトウ−クラウン区域１９ａに延びるトウ側補強リブ１６ａと、交差部１７からヒール−ソール区域１９ｄに延びるヒール側補強リブ１６ｂとが形成されている。これらトウ側およびヒール側補強リブ１６ａ、１６ｂは、交差部１７を介して、直線状に配置されている。補強リブ１６は、例えば、トウ−クラウン区域１９ａやヒール−ソール区域１９ｄ等の周辺部１９のある区域の反発性能がルール適用範囲を超えて高い場合に形成することで、これら区域の反発性能を抑えることができる。
【００２４】
補強リブ１６も、主要リブと同様に、中心の肉厚が最も厚く、周辺部に向かって肉厚が減少するよう形成されている。一方、補強リブ１６の肉厚は、図５に示すように、交差部１７からフェース部１１の外縁に向かって、漸減するように形成されている。なお、図５の断面図は、本実施の形態の構成を容易に理解できるように意図したものであって、縮尺通りに描いたものではいない。補強リブ１６の幅も、交差部１７からフェース部１１の外縁に向かって、徐々に細くなるように形成されている。このように補強リブ１６を中心から外縁に向かって薄く且つ細くすることで、急激な剛性の変化を抑えることができる。補強リブ１６の先端は、円弧状に形成することができる。この円の半径は、例えば、１０ｍｍ以上が好ましく、１５ｍｍ以上がより好ましい。
【００２５】
補強リブ１６は、フェース部の中央から外縁までの間の途中の位置まで形成することができる。補強リブ１６の長さは、フェース部１１の中央から外縁までの約４５％以上が好ましく、約５０％以上がより好ましい。一方、補強リブ１６の長さの上限は、約９０％以下が好ましく、約８５％以下がより好ましい。トウ側とヒール側の長さは同じでも異なってもよい。
【００２６】
補強リブ１６の肉厚の最も厚い部分は、第１から第４の主要リブ１２〜１５のうちの最も厚い主要リブにおける最も厚い部分と、同じ肉厚にすることもできるし、薄くすることもできるし、又は厚くすることもできる。薄くする場合または厚くする場合、それらの間の差は、約０．１ｍｍ以上が好ましく、約０．５ｍｍ以下が好ましい。また、補強リブ１６の幅は、最も太い部分で、約２ｍｍ以上が好ましく、約３ｍｍ以上がより好ましい。一方、補強リブ１６の幅の上限は、約１２ｍｍ以下が好ましく、約１０ｍｍ以下がより好ましい。
【００２７】
第１の主要リブ１２は、垂直に対してトウ側に傾けることが好ましい。また、第２の主要リブ１３は、垂直に対してヒール側に傾けることが好ましい。このように第１及び第２の主要リブ１２、１３を傾けることで、アマチュアゴルファの打点が集中するトウ上側−ヒール下側方向での反発性能を最大限に引き出すことができる。具体的には、図６に示すように、ゴルフクラブヘッド１を通常のアドレスポジションに置いたときの水平線３０に対する第１及び第２の主要リブ１２、１３の中心線３１の傾きθａを、約９０°以下とすることが好ましく、約８５°以下とすることがより好ましい。一方、このリブの傾きθａの下限を、約２５°以上にすることが好ましく、約３０°以上とすることがより好ましい。
【００２８】
第３の主要リブ１４は、水平に対してクラウン側またはホゼル側に傾けることが好ましい。また、第４の主要リブ１５は、水平に対してソール側に傾けることが好ましい。このように第３及び第４の主要リブ１４、１５を傾けることで、トウの上方向での反発性能を最大減に引き出すことができる。具体的には、水平線３０に対する第３及び第４の主要リブ１４、１５の中心線３２の傾きθｂを、約５°以上にすることが好ましく、約１０°以上とすることがより好ましい。一方、リブの傾きθｂの上限を、約８０°以下とすることが好ましく、約７０°以下とすることがより好ましい。補強リブ１６は、その中心軸３３が、第１及び第２の主要リブ１２、１３の中心軸３１と、第３及び第４の主要リブ１４、１５の中心軸３２とがなす角を二等分する（すなわち、両中心軸３１、３２に対してそれぞれθｃの角度を有する）ことが好ましい。
【００２９】
第１及び第２の主要リブ１２、１３は、中心軸３１に沿って直線ではなく、Ｓ字状またはＺ字状に滑らかに湾曲させることができる。また、第３及び第４の主要リブ１４、１５も中心軸３２に沿って直線ではなく、Ｓ字状またはＺ字状に滑らかに湾曲させることができる。このように主要リブを滑らかに湾曲させることで、トウ−クラウン区域１９ａとヒール−ソール区域１９ｄの両方の区域の面積を広くすることができる。
【００３０】
フェース部１１の周辺部１９の肉厚は、トウ−クラウン区域１９ａ、トウ−ソール区域１９ｂ、ヒール−クラウン区域１９ｃ及びヒール−ソール区域１９ｄの各区域内において、実質的に均一である。トウ−クラウン区域１９ａ、トウ−ソール区域１９ｂ、ヒール−クラウン区域１９ｃ及びヒール−ソール区域１９ｄの各肉厚は、同じにしても良いし、異なるようにしても良い。好ましくは、トウ−ソール区域１９ｂとトウ−ソール区域１９ｃの周辺部の反発係数を均等にするため、トウ−ソール区域１９ｂの肉厚は、トウ−ソール区域１９ｃの肉厚よりも薄くすることができる。この肉厚の差は、約０．０２５ｍｍ以上が好ましく、約０．０５ｍｍ以上がより好ましく、約０．１ｍｍ以上が更に好ましい。一方、これら肉厚の差が大き過ぎると、均等の反発性能が得られない場合があるため、その上限は、約０．５ｍｍ以下が好ましく、約０．４ｍｍ以下がより好ましい。
【００３１】
また、トウ−クラウン区域１９ａの肉厚とトウ−ソール区域１９ｂの肉厚は、同じであっても異なってもよいが、好ましくは、クラウン側とソール側の反発係数をより均等にするため、トウ−ソール区域１９ｂの肉厚は、トウ−クラウン区域１９ａよりも薄くすることが好ましい。この肉厚の差は、約０．０２５ｍｍ以上が好ましく、約０．０５ｍｍ以上がより好ましく、約０．１ｍｍ以上が更に好ましい。一方、これら肉厚の差が大き過ぎると、均等の反発性能が得られない場合があるため、その上限は、約０．５ｍｍ以下が好ましく、約０．４ｍｍ以下がより好ましい。
【００３２】
ヒール−クラウン区域１９ｃの肉厚とヒール−ソール区域１９ｄの肉厚は、同じであっても異なってもよい。ヒール−クラウン区域１９ｃとヒール−ソール区域１９ｄとの肉厚を異なるようにする場合、肉厚の差は約０．０５ｍｍ以上が好ましく、約０．５ｍｍ以下が好ましい。
【００３３】
交差部１７は、図４及び図５に示すように、その中央部分において、最も肉厚が厚い中央部１８を有している。また、交差部１７は、中央部１８から、周辺部１９又は第１から第４の主要リブ１２〜１５に向かって、肉厚が減少するように形成されている。中央部１８は、フェース部１１のスイートスポット、すなわち、フェース面上に投影されるゴルフクラブヘッドの重心位置を含む。また、この中央部１８は、第１及び第２の主要リブ１２、１３の中心軸と第３及び第４の主要リブ１４、１５の中心軸の交点を含む。この主要リブの交点とスイートスポットとは、同一であってもよいし、異なってもよい。また、この主要リブの交点は、フェース部１１の表面に形成されるスコアライン（図示省略）上、又はフェース部のトウ側とヒール側に部分的に形成されるスコアライン（図示省略）の延長線上に存在しないように配置する。
【００３４】
中央部１８の肉厚は、第１から第４の主要リブ１２〜１５のうちの最も肉厚が厚い主要リブにおける最も厚い部分よりも厚い。その肉厚の差は、約０．１ｍｍ以上が好ましく、約０．５ｍｍ以下が好ましい。また、中央部１８は、図２に示すように、平面円形とすることが好ましい。平面円形の中央部１８の半径は、約５ｍｍ以上が好ましく、約１２ｍｍ以下が好ましい。なお、中央部１８は、このような円形に限定されず、楕円形、長方形や菱形などの四角形、五角形や六角形などの多角形にしてもよい。
【００３５】
第１から第４の主要リブ１２〜１５の最も厚い部分の各肉厚は、上述したように他の主要リブとの差を設けたり、周辺部１９との差を設けたりするものの、おおむね、約３．０ｍｍ以上が好ましく、約３．２ｍｍ以上がより好ましい。一方、第１から第４の主要リブ１２〜１５の各肉厚の上限は、約４．２ｍｍ以下が好ましく、約４．０ｍｍ以下がより好ましい。また、補強リブ１６の最も厚い部分の肉厚は、おおむね、約３．０ｍｍ以上が好ましく、約３．２ｍｍ以上がより好ましい。一方、補強リブ１６の肉厚の上限は、約４．２ｍｍ以下が好ましく、約４．０ｍｍ以下がより好ましい。
【００３６】
周辺部１９の肉厚は、上述したようにトウ−クラウン区域１９ａ、トウ−ソール区域１９ｂ、ヒール−クラウン区域１９ｃ、ヒール−ソール区域１９ｄにおいて肉厚の差が存在するものの、おおむね、約１．０ｍｍ以上が好ましく、約１．５ｍｍ以上がより好ましい。一方、周辺部１９の肉厚の上限は、約３．０ｍｍ以下が好ましく、約２．５ｍｍ以下がより好ましい。また、中央部１８の肉厚は、上述したように主要リブ１２〜１５との肉厚の差が存在するものの、おおむね、約２．５ｍｍ以上が好ましく、約２．７ｍｍ以上がより好ましい。一方、中央部１８の肉厚の上限は、約４．０ｍｍ以下が好ましく、約３．８ｍｍ以下がより好ましい。
【００３７】
フェース部材１０は、鍛造、鋳造いずれの方法でも形成可能である。また、フェース部材１０の材料としては、チタンまたはチタン合金やステンレス鋼などを用いることができる。ゴルフクラブヘッド１の体積は、約１００ｃｃ以上が好ましく、約１５０ｃｃ以上がより好ましい。一方、ゴルフクラブヘッド１の体積は、約５００ｃｃ以下が好ましく、約４６０ｃｃ以下がより好ましい。また、ゴルフクラブヘッド１の重量は、約１７０ｇ以上が好ましく、約１７５ｇ以上がより好ましい。一方、ゴルフクラブヘッド１の重量は、約２５０ｇ以下が好ましく、約２４５ｇ以下がより好ましい。
【００３８】
なお、上述した実施の形態では、図１〜図６に示すように、補強リブ１６を設けたが、図７に示すように、本発明は、補強リブを設けなくてもよい。また、上述した実施の形態では、フェース部材１０が、フェース部１１全体を備えていたが、フェース部１１のスイートエリアを含むフェース部１１の一部分であってもよい。その場合、フェース部材１０の幅は、フェース部１１の幅の約５５％以上が好ましく、約６０％以上がより好ましい。一方、フェース部材１０の幅は、フェース部１１の幅の約９０％以下が好ましく、約８５％以下がより好ましい。フェース部材１０の高さは、フェース部１１の高さの約５０％以上が好ましく、約５５％以上がより好ましい。また、フェース部材１０の高さは、フェース部１１の高さの約９０％以下が好ましく、約８５％以下がより好ましい。フェース部材１０のトウ側およびヒール側の外縁は、第１及び第２の主要リブ１２、１３の中心軸３１と実質的に平行であることが好ましい。本体部材２０は、フェース部１のトウ側部分とヒール側部分を備えることが好ましい。
【実施例】
【００３９】
本発明に係るゴルフクラブヘッドを作製し、そのフェース部の反発係数（ＣＯＲ：coefficient of restitution）について評価した。本実施例では、ＣＯＲ値を実際に測定する代わりに、特性時間（ＣＴ：Characteristic Time）を測定した。ＣＴ値は、全米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）と英国ゴルフ協会（Ｒ＆Ａ）が採用したフェースのスプリング効果を簡易的で且つ精度高く測定することができる定量的な値であって、Ｒ＆Ａルールズ・リミテッドが承認したポータブル・ペンデュラム・マシン（携帯用振り子式測定器）で測定することができる。一般的に、フェースがよく撓む方がエネルギーの損失が少なく、ボールの初速が高いことから、ＣＴ値は、その撓みをボールとフェースの接触時間で表現したものである。現在、ルール上、その最上限を２５７（規定２３９＋許容誤差１８）μ秒と定めている。
【００４０】
実施例１のゴルフクラブヘッドは、図２に示すように、第１から第４の主要リブと補強リブを設け、このうち、ソール側に位置する主要リブの肉厚を、クラウン側に位置する主要リブの肉厚よりも、最も厚い部分において、０．３ｍｍ薄く形成した。実施例２のゴルフクラブヘッドは、周辺部の２つの区域の肉厚を変えた点を除き、実施例１と同様とした。実施例３は、図７に示すように、補強リブを設けなかった点を除き、実施例２と同様とした。一方、比較例のゴルフクラブヘッドは、図８に示すように、中央部５８、主要リブ５２〜５５及び補強リブ５６の肉厚を全て同じに形成した。また、周辺部５９の肉厚も４つの区域で同じにした。これら実施例１〜３および比較例の中央部、４つの主要リブ、主要リブにより区分された４つの区域の周辺部、及び補強リブの各肉厚を、表１に示す。
【００４１】
【表１】
0005421147.tif 000002
【００４２】
なお、共通するフェース部の条件としては、フェース部の幅を７５ｍｍ、高さを４３ｍｍとし、第１から第４の主要リブは図２と同様に傾け、補強リブの長さは、トウ側に２７ｍｍ、ヒール側に２５ｍｍとした。第１から第４の主要リブの幅は９．５ｍｍ、補強リブの幅は７．１ｍｍとした。また、共通するゴルフクラブヘッドの条件としては、フェース部材の材料はチタン合金（Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）であり、ヘッド体積を４６０ｃｃとし、ヘッド重量を１９０ｇとした。
【００４３】
実施例および比較例について、ボールの打点におけるＣＴ値を測定した。ボールの打点は、図９に示すように、垂直方向および水平方向に異なる１５の打点について調べた。中央の打点４０ｃは、スウィートスポットでの打球を想定しており、フェース部材の交差部内とした。それ以外の１４の打点は、スウィートスポットを外した打球を想定した。中央の打点４０ｃからトウ側およびヒール側にそれぞれ１０ｍｍ離れた位置を、打点４０ｂ、４０ｄとし、さらにトウ側およびヒール側にそれぞれ１０ｍｍ離れた位置を、打点４０ａ、４０ｅとした。また、これら、５つの打点４０ａ〜４０ｅのクラウン側およびソール側にそれぞれ１０ｍｍ離れた位置を、４０ａＨ〜４０ｅＨおよび４０ａＬ〜４０ｅＬとした。
【００４４】
以上の条件で、実施例１〜３及び比較例の各打点におけるＣＴ値を測定した。その結果を表２〜表５に示す。なお、表２〜表５では、中央の打点４０ｃの位置を０ｍｍとし、クラウン側又はヒール側に向かう距離をプラスで、ソール側又はトウ側に向かう距離をマイナスで表した。
【００４５】
【表２】
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【００４６】
【表３】
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【００４７】
【表４】
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【００４８】
【表５】
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【００４９】
表５に示すように、中央部、主要リブ及び補強リブの肉厚を全て同じに形成した比較例のゴルフクラブヘッドは、中央の打点４０ｃからクラウン−ヒール方向に±１０ｍｍ且つトウ−ヒール方向に±１０ｍｍ離れた４つの打点４０ｂＨ、４０ｂＬ、４０ｄＨ、４０ｄＬのＣＴ値が、中央の打点４０ｃのＣＴ値に比べて１０〜２７μｓｅｃ低かった。一方、クラウン側の第１及び第３の主要リブの肉厚を中央部の肉厚よりも０．２ｍｍ薄くし、ソール側の第２及び第４の主要リブの肉厚をクラウン側の第１及び第３の主要リブよりも０．３ｍｍ薄くした実施例１のゴルフクラブヘッドは、上記４つの打点４０ｂＨ、４０ｂＬ、４０ｄＨ、４０ｄＬのＣＴ値が、中央の打点４０ｃのＣＴ値に比べて５〜１４μｓｅｃ低いだけとなり、比較例の比べ、フェース部のＣＴをより均等にすることができた。
【００５０】
周辺部の肉厚をヒール−クラウン区域よりもトウ−ソール区域の方を０．５ｍｍ薄くした実施例２のゴルフクラブヘッドは、上記４つの打点４０ｂＨ、４０ｂＬ、４０ｄＨ、４０ｄＬと中央の打点４０ｃとのＣＴ値の差が１〜１０μｓｅｃとなり、フェース部のＣＴを更に均等にすることができた。また、補強リブを設けなかった実施例３のゴルフクラブヘッドも、上記４つの打点４０ｂＨ、４０ｂＬ、４０ｄＨ、４０ｄＬと中央の打点４０ｃとのＣＴ値の差が１〜１０μｓｅｃとなり、実施例２と同等にフェース部のＣＴを均等にすることができた。
【符号の説明】
【００５１】
１  ゴルフクラブヘッド
１０  フェース部材
１１  フェース部
１２  第１の主要リブ
１３  第２の主要リブ
１４  第３の主要リブ
１５  第４の主要リブ
１６  補強リブ
１７  交差部
１８  中央部
１９  周辺部
２０  本体部材
２１  ソール部
２２  クラウン部
２３  トウ
２４  ヒール
２５  ホゼル部
３０  水平線
３１  第１及び第２の主要リブの中心軸
３２  第３及び第４の主要リブの中心軸
３３  補強リブの中心軸
４０  打点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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