(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性のトップシート（１０）と，液不透過性のバックシート（２０）と，前記トップシート（１０）と前記バックシート（２０）の間に配置された吸収体（３０）と，を備える吸収性物品であって，
前記トップシート（１０）は，
積層された複数のシート部材をエンボス加工によって部分的に融着することにより，非融着部分と比較して凹状に窪んだ接合点（４０）が複数形成されたものであり，
前記トップシート（１０）は，
前記吸収性物品の一定方向の少なくとも一部に前記接合点（４０）が形成されており，多角形の格子を想定したときに，各格子辺上に沿って，一つの細長の前記接合点（４０）が形成された規則的な接合パターンを含む融着領域（４１）と，
前記融着領域（４１）の間において，前記吸収性物品の前記一定方向の全体に亘って前記接合点（４０）が形成されていない直線的な非融着領域（４２）と，を有しており，
前記直線的な非融着領域（４２）の少なくとも一部は，前記融着領域（４１）における前記非融着部分と同等以上に凸状に隆起しており，
前記直線的な非融着領域（４２）の幅（Ｗ）は，前記一定方向と直交する直交方向における前記接合点（４０）同士の間隔のうち，最も短い間隔（Ｌ２）以上の値である
吸収性物品。
【請求項２】
前記非融着領域（４２）の幅（Ｗ）は，
前記最も短い間隔（Ｌ２）の２倍以上である
請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記非融着領域（４２）は，前記一定方向の全体に亘って，前記融着領域（４１）から続く前記格子のパターンの前記格子辺上に前記接合点（４０）を配置しないことによって形成されたものである
請求項１又は請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
積層された複数のシート部材をエンボス加工によって部分的に融着することにより，複数の凹状の接合点（４０）が形成された，吸収性物品用のトップシートであって，
一定方向の少なくとも一部に前記接合点（４０）が形成されており，多角形の格子を想定したときに，各格子辺上に沿って，一つの細長の前記接合点（４０）が形成された規則的な接合パターンを含む融着領域（４１）と，
前記融着領域（４１）の間において，前記吸収性物品の前記一定方向の全体に亘って前記接合点（４０）が形成されていない直線的な非融着領域（４２）と，を有しており，
前記直線的な非融着領域（４２）の少なくとも一部は，前記融着領域（４１）における前記非融着部分と同等以上に凸状に隆起しており，
前記直線的な非融着領域（４２）の幅（Ｗ）は，前記一定方向と直交する直交方向における前記接合点（４０）同士の間隔のうち，最も短い間隔（Ｌ２）以上の値である
トップシート。
【請求項５】
肌対向面側に位置する上層シート（１１）と肌非対向面側に位置する下層シート（１２）が部分的に融着された吸収性物品用トップシートの製造方法であって，
周面に複数の突起部が設けられたピンロール（１１０）と他のロールとの間に少なくとも前記上層シート（１１）を導入して，前記突起部によって前記上層シート（１１）を押圧することより，前記上層シート（１１）を肌対向面側に向かって凸状に直線的に隆起させる隆起工程と，
前記隆起工程の後，周面に複数の凸状のエンボス部が形成されたエンボスロール（１２０）と周面が平滑に形成されたプレーンロール（１３０）との間に，前記上層シート（１１）と前記下層シート（１２）を導入し，前記上層シート（１１）が隆起した領域以外の領域において，前記前記上層シート（１１）と前記下層シート（１２）を部分的に融着することで，非融着部分と比較して凹状に窪んだ複数の接合点（４０）を形成する融着工程と，を含み，
前記隆起工程において，前記上層シート（１１）が隆起した領域である直線的な非融着領域（４２）は，前記吸収性物品用トップシートの一定方向の全体に亘って形成され，
前記融着工程において，前記直線的な非融着領域（４２）以外の領域に，前記一定方向の少なくとも一部に前記接合点（４０）が形成されている融着領域（４１）を形成し，
前記直線的な非融着領域（４２）の幅（Ｗ）は，前記一定方向と直交する直交方向における前記接合点（４０）同士の間隔のうち，最も短い間隔（Ｌ２）以上の値である
トップシートの製造方法。
【請求項６】
前記他のロールは，前記エンボスロールである
請求項５に記載のトップシートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，使い捨ておむつなどの吸収性物品，その吸収性物品の着用者の肌に直接触れる面に設けられるトップシート，及びトップシートの製造方法に関する。具体的に説明すると，本発明は，積層された複数のシート部材をエンボス加工によって厚み方向に接合することにより得られるトップシートや，トップシートを備えた吸収性物品等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，着用者の股下に装着される吸収性物品として，テープ型の使い捨ておむつや，パンツ型の使い捨ておむつ，尿パッド，パンティーライナー，軽失禁パッド，生理用ナプキン等が知られている。このような吸収性物品は，着用者の肌と対向する面（肌対向面）は，トップシートを備えている。トップシートは，着用者の肌に当接し続けるシート部材であるため，一般的に，皮膚刺激性の低い素材が用いられる。例えば，トップシートには，皮膚との接触や摩擦によって発生する機械的刺激や，吸収性物品着用箇所のむれなどの環境悪化による刺激，トップシートに用いられる親水化剤や排泄物が皮膚に触れることによる化学的刺激等が低いものが好ましいとされている。
【０００３】
また，従来から，吸収性物品用のトップシートに，エンボス加工を施して凹凸のエンボスパターンを形成し，皮膚との接触面積を減らすことにより，摩擦による機械的刺激等を軽減させることができると知られている。また，トップシートにエンボス加工を施すことで，皮膚とトップシートの間に隙間ができるため，部分的なむれを解消する効果も期待できる。さらに，トップシートにエンボス加工を施すことで，尿などの排泄物が凹凸に沿って流れて拡散しやすくなり，その拡散効果によってトップシートの吸収性が向上するとされている。このように，トップシートの低刺激性，むれ解消効果，及び液体拡散効果をさらに向上させるために，トップシートに形成するエンボスのパターンについては，従来から種々の考案がされている。
【０００４】
例えば，特許文献１には，波状又はジグザグ形状に蛇行しながら一方向に延びる線状のエンボスパターンが開示されている。また，特許文献２には，３つ以上のエンボス部によって囲まれた領域を凸部とするエンボスパターンが開示されている。また，特許文献３には，エンボス加工が施された凹凸領域の間に，エンボス加工が施されていない非凹凸領域を設けたエンボスパターンが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１５８４８８号公報
【特許文献２】特開２００９−０００５１２号公報
【特許文献３】特開２００４−０００４６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献に開示されたトップシートのエンボスパターンは，基本的に，尿などの排泄物の拡散効果を高めて，トップシートの下層に位置する吸収体へと液体を素早く移行させることを目的としている。しかしながら，トップシートに凹凸のエンボスを設けることで，液体の拡散効果を高めることができるというメリットがあるものの，液体の拡散効率が高すぎると，排泄物がトップシートの表面上を流れて，トップシートの幅方向又は長手方向の端部から漏れ出す恐れがあるというデメリットが存在していた。例えば，着用者によって排泄された尿などの液体が，トップシートの幅方向端部にまで達すると，吸収体へと移行されずに着用者の肌との隙間から漏出したり，肌との隙間に溜まってむれが生じたりするという問題があった。
【０００７】
このため，現在では，トップシートに所望のエンボスパターンを形成して液拡散効果を高めつつも，液体がトップシートの端部にまで達することを防止し，液体の漏出を防ぐことのできる技術が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで，本発明の発明者は，上記の従来発明の問題点を解決する手段について鋭意検討した結果，吸収性物品用のトップシートに，複数のシート部材をエンボス加工によって部分的に融着した融着領域と，複数のシート部材を融着しない帯状の非融着領域とを設け，さらに，この非融着領域においてはトップシートを肌対向面側に向かって凸状に隆起させることとした。これにより，融着領域においては液拡散効果を高めつつも，非融着領域に形成された隆起部分によって液体を塞き止めるようにすることで，液体がトップシートの端部から漏れ出すことを防止できるという知見を得た。そして，本発明者は，上記知見に基づけば，従来技術の課題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。
具体的に説明すると，本発明は以下の構成を有する。
【０００９】
本発明の第１の側面は，使い捨ておむつなどの吸収性物品に関する。
本発明の吸収性物品は，液透過性のトップシート１０と，液不透過性のバックシート２０と，トップシート１０とバックシート２０の間に配置された吸収体３０と，を備える。
トップシート１０は，積層された複数のシート部材をエンボス加工によって部分的に融着することにより，非接合部分と比較して凹状に窪んだ接合点４０が複数形成されたものである。
また，トップシート１０は，融着領域４１と非融着領域４２を有する。
融着領域４１は，吸収性物品の一定方向の少なくとも一部に接合点４０が形成されている領域である。ここにいう，一定方向とは，吸収性物品の幅方向であってもよいし，長手方向であってもよいし，その他の斜め方向であってもよい。
非融着領域４２は，融着領域４１の間に形成されるものであり，前記一定方向に亘って接合点４０が形成されていない領域である。
さらに，本発明において，非融着領域４２の少なくとも一部は，融着領域４１における非接合部分と同等以上に凸状に隆起している。
【００１０】
上記構成のように，本発明に係る吸収性物品のトップシート１０は，融着領域４１において，複数の接合点４０が例えば規則的なパターンで形成されている。これにより，トップシート１０の融着領域４１は，サラサラとした感触となり手触りが良く，また尿などの排泄液を拡散する効果が高くなっている。他方，トップシート１０には，融着領域４１の間に帯状の非融着領域４２が形成されており，この非融着領域４２は，他の部分と同等以上に凸状に隆起している。これにより，この非融着領域４２における隆起部分によって，トップシート１０の表面上を流れる排泄液の拡散を抑制し，排泄液がトップシート１０の端部から漏れ出すことを防止することができる。
【００１１】
本発明の吸収性物品において，非融着領域４２の幅は，前記一定方向と直交する直交方向における接合点４０同士の間隔のうち，最も短い間隔以上の値であることが好ましい。
【００１２】
上記構成のように，非融着領域４２の幅（直交方向における長さ）を，融着領域４１に形成された接合点４０同士の間隔を考慮して決定することで，非融着領域４２による漏れ防止効果が実効的なものとなる。
【００１３】
本発明の吸収性物品において，非融着領域４２の幅は，前記直交方向における接合点４０同士の間隔のうちの最も短い間隔の２倍以上であることが好ましい。
【００１４】
上記構成のように，非融着領域４２の幅を比較的広く確保することにより，非融着領域４２による漏れ防止効果がさらに高まる。
【００１５】
本発明の吸収性物品において，融着領域４１は，多角形の格子を想定したときに，各格子辺上に，細長の接合点４０が形成された規則的な接合パターンを含むことが好ましい。多角形の格子とは，例えば三角形や，四角形，五角形，六角形，八角形，十角形の格子とすることができる。また，各格子の中央の非接合部分は，凸状に盛り上がっていてもよい。
【００１６】
上記構成のように，融着領域４１の接合パターンを，多角形の格子に基づいて設定された規則的なものとすることで，好適な液拡散効果を得ることができる。
【００１７】
本発明の第２の側面は，吸収性物品用のトップシートに関する。
本発明のトップシートは，積層された複数のシート部材をエンボス加工によって部分的に融着することにより，非接合部分と比較して凹状に窪んだ接合点４０が複数形成されている。
また，本発明のトップシートは，一定方向の少なくとも一部に接合点４０が形成されている融着領域４１と，融着領域４１の間において前記一定方向に亘って接合点４０が形成されていない非融着領域４２と，を有している。
さらに，非融着領域４２の少なくとも一部は，融着領域４１における非接合部分と同等以上に凸状に隆起している。
【００１８】
本発明の第３の側面は，トップシートの製造方法に関する。
本発明に係るトップシートの製造方法では，肌対向面側に位置する上層シート１１と肌非対向面側に位置する下層シート１２が部分的に融着された吸収性物品用トップシート１０を製造する。
本発明に係る製造方法は，隆起工程と，融着工程を含む。
隆起工程では，周面に複数の突起部が設けられたピンロール１１０と他のロールとの間に少なくとも上層シート１１を導入して，突起部によって上層シート１１を押圧することより，上層シート１１の少なくとも一部を肌対向面側に向かって凸状に隆起させる。なお，この隆起工程においては，ピンロール１１０と他のロールとの間に上層シート１１のみを導入することとしてもよいし，上層シート１１と下層シート１２を重ね合わせた積層シートを導入することとしてもよい。
融着工程は，この隆起工程の後に行われる。
融着工程では，周面に複数の凸状のエンボス部が形成されたエンボスロール１２０と周面が平滑に形成されたプレーンロール１３０との間に，上層シート１１と下層シート１２を導入し，上層シート１１が隆起した領域以外の領域において，前記上層シート１１と下層シート１２を部分的に融着する。
【００１９】
上記の工程に従ってトップシートを製造することにより，例えば，第１の側面に係る吸収性物品に用いられているトップシートや，第２の側面に係るトップシートを製造することが可能となる。上記の製造方法では，トップシート１０を構成する上層シート１１と下層シート１２を貼り合わせる前に，少なくとも上層シート１１に対して凸状の隆起部分を形成するため，効率的にトップシート１０の非融着領域を隆起させることができる。また，例えば上層シート１１のみを隆起させる実施形態では，非融着領域において，上層シート１１と下層シート１２の間に空間が生じることとなるため，結果としてトップシート１０の手触りが良好となる。さらに，本発明では，トップシート１０にエンボス加工を施した後に隆起させるのではなく，少なくともトップシート１０を隆起させた後にエンボス加工を施すこととしている。このように，トップシート１０を隆起させた後に，この隆起部分の周辺にエンボス加工を施すことで，そのエンボス加工の際に隆起部分がさらに盛り上がることとなる。これにより，少なくともトップシート１０の隆起部分をさらに効果的に隆起させることができる。
【００２０】
本発明の製造方法において，前記他のロールは，前記エンボスロール１２０であることが好ましい。すなわち，隆起工程においては，ピンロール１１０とエンボスロール１２０の間に少なくとも上層シート１１を導入して，上層シート１１の一部を凸状に隆起させる。その後，同じエンボスロール１２０とプレーンロール１３０の間に，上層シート１１と下層シート１２を導入して，上層シート１１が隆起した領域以外の領域にエンボス加工を施す。
【００２１】
上記のように，エンボスロール１２０を，プレーンロール１３０との対向ロールとして用いるだけでなく，ピンロール１１０の対向ロールとしても用いることが好ましい。すなわち，本発明では，トップシート１０の一部を凸状に隆起させつつ，その隆起部分以外の領域で，少なくともトップシート１０にエンボス加工を施すこととしている。しかし，ピンロール１１０と他のロールとの間で上層シート１１に隆起部分を形成した後，別のエンボスロール１２０とプレーンロール１３０の間に上層シート１１を導入してエンボス加工を施すと，上層シート１１の隆起部分にもエンボス加工を施してしまうというエラーが発生する恐れがある。この点，ピンロール１１０の対向ロール，及びプレーンロール１３０との対向ロールとして，同じエンボスロール１２０を用いることで，上記したエラーの発生を確実に回避することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば，トップシートに所望のエンボスパターンを形成して液拡散効果を高めつつも，液体がトップシートの端部にまで達することを防止し，液体の漏出を防ぐことのできる技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は，第１の実施形態に係る吸収性物品を示した平面図である。
【図２】図２（ａ）は，図１におけるＣＵ１の矩形領域内を拡大して示した拡大図である。図２（ｂ）は，図１におけるＣＵ２の矩形領域内を拡大して示した拡大図である。
【図３】図３は，図２（ａ）におけるＡ１−Ａ１線の断面図である。図２（ａ）は，一実施形態に係る吸収性物品の断面構造を示している。図２（ｂ）は，他の実施形態に係る吸収性物品の吸収性物品の断面構造を示している。
【図４】図４は，図２（ａ）におけるＡ１−Ａ１線の断面図である。図４（ａ）は，別の実施形態に係る吸収性物品の断面構造を示している。図４（ｂ）は，さらに別の実施形態に係る吸収性物品の断面構造を示している。
【図５】図５は，図１におけるＣＵ３の矩形領域内を拡大して示した拡大図である。
【図６】図６は，第２の実施形態に係る吸収性物品を示した平面図である。
【図７】図７は，第３の実施形態に係る吸収性物品を示した平面図である。
【図８】図８は，図７におけるＣＵ４の矩形領域内を拡大して示した拡大図である。
【図９】図９は，第４の実施形態に係る吸収性物品を示した平面図である。
【図１０】図１０は，一実施形態に係るトップシートの製造方法を示している。
【図１１】図１１は，他の実施形態に係るトップシートの製造方法を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。
なお，本願明細書において，吸収性物品の「長手方向」とは，基本的に，前身頃と後身頃を結ぶ方向であり，「幅方向」とは，この長手方向に平面的に直交する方向である。また，単に「長手方向」「幅方向」というときは，基本的に，吸収性物品の「長手方向」「幅方向」を意味している。
また，本願明細書において，「Ａ〜Ｂ」とは，特に断りのない限り，「Ａ以上Ｂ以下」であることを意味する。
【００２５】
図１は，本発明の一実施形態に係る吸収性物品１００を，肌対向面側からみた平面図である。本発明に係る吸収性物品１００は，例えば，使い捨ておむつや，尿パッド，パンティーライナー，軽失禁パッド，生理用ナプキンに用いることができる。図１では，吸収性物品１００の内部構造を模式的に示している。図１に示されるように，吸収性物品１００は，トップシート１０と，バックシート２０と，吸収体３０を含む。トップシート１０は，吸収体３０の肌対向面側に配置され，着用者の肌に直接接するシートである。また，バックシート２０は，吸収体３０の肌非対向面側に配置される。図１に示されるように，トップシート１０とバックシート２０は，吸収体３０の周囲において，互いに接合されていることとしてもよい。このようにして，トップシート１０とバックシート２０の間には，吸収体３０が封入される。
【００２６】
トップシート１０は，着用者の股下部の肌に直接接し，尿などの液体を吸収体３０に透過させるための部材である。このため，トップシート１０は，柔軟性が高い液透過性材料で構成される。液透過性材料とは，例えば，標準の大気圧下において，常温の水を５ｍｌその上に載せた場合に，１分未満の時間で水を透過する材料を意味する。トップシート１０を構成する液透過性材料の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，例えばポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。
【００２７】
バックシート２０は，トップシート１０を透過し吸収体３０に吸収された液体が，外部に漏出することを防止するための部材である。このため，バックシート２０は，液不透過性材料によって構成される。液不透過性材料とは，例えば，標準の大気圧下において，常温の水を５ｍｌその上に載せた場合に，１分以上経過してもその水を透過しない材料を意味する。バックシート２０を構成する液不透過材料の例は，ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムである。特に，０．１〜４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。
【００２８】
吸収体３０は，尿などの液体を吸収し，吸収した液体を保持するための部材である。吸収体３０は，液透過性のトップシート１０と，液不透過性のバックシート２０の間に配置される。吸収体３０は，尿などの液体を吸収する機能を有する吸収性材料により構成される。吸収体３０を構成する吸収性材料には，公知の材料を採用できる。吸収性材料としては，例えば，粉砕パルプ（フラッフパルプ），高吸収性ポリマー，又は親水性シートのうち１種類を単独で用いてもよいし，２種類以上を併用することとしてもよい。吸収性材料は，通常，単層又は複数層のマット状に形成されて用いられる。
【００２９】
上記構成を持つ吸収性物品１００は，長手方向と幅方向を持つ。本願の図において，吸収性物品１００の長手方向はＹ軸方向で示され，吸収性物品１００の幅方向はＸ軸方向で示されている。
【００３０】
さらに，図１に示されるように，吸収性物品１００に含まれるトップシート１０は，複数枚のシート部材を積層して貼り合わせることで形成されている。トップシート１０を構成するシート部材の枚数は，２枚以上であればよく，例えば２〜５枚とすることができる。図１に示された実施形態において，トップシート１０は，上層シート１１と下層シート１２の２枚のシート部材を貼り合わせることで構成されている。上層シート１１は，肌対向面側に位置しており，下層シート１２は，肌非対向面側に位置している。このため，着用者の肌に直接接するシート部材は，上層シート１１となる。上層シート１１と下層シート１２は，それぞれ，織布，不織布，又は多孔性フィルムなどの液透過性材料で形成することができる。
【００３１】
図１に示されるように，上層シート１１と下層シート１２は，エンボス加工によって互いに接合されている。エンボス加工とは，基本的に，外周面に所定パターンの凸状のエンボス部が設けられたエンボスロールと，平滑面を有するプレーンロールとの間で，２枚の熱可塑性のシート部材を加熱しながら挟み込むことにより接合させる加工方法である。エンボス加工を施すことにより，エンボスロールのエンボス部が接触した位置において，トップシート１０に，凹状の接合点４０が形成され，この接合点４０において，上層シート１１と下層シート１２が融着する。また，一般的に，上層シート１１と下層シート１２がエンボス加工によって接合されることで，接合点４０おいては，上層シート１１厚さが薄くなる。このため，接合点４０が形成されていない非接合部分では，相対的に上層シート１１が相対的に盛り上がった状態となる。このように，トップシート１０は，複数のシート部材をエンボス加工によって熱融着することにより形成されるものである。
【００３２】
また，図１に示されるように，トップシート１０は，エンボス加工によって付与された複数の接合点４０によって上層シート１１と下層シート１２が融着されている融着領域４１と，エンボス加工による接合点４０が形成されておらず上層シート１１と下層シート１２が融着されていない非融着領域４２と，に分かれている。すなわち，融着領域４１とは，吸収性物品の一定方向にみたときに，少なくとも一部分に接合点４０が形成されている領域である。また，非融着領域４２は，融着領域４１の間に形成される領域である。この非融着領域４２は，吸収性物品１００の一定方向にみたときに，その一定方向に全体に亘って接合点４０が形成されていない領域である。このため，図１に示されるように，トップシート１０に形成されたエンボスパターンでは，非融着領域４２が帯状に形成されているようにみえる。
【００３３】
ここで，上記した吸収性物品１００の「一定方向」とは，例えば，吸収性物品１００の幅方向（Ｘ方向）又は長手方向（Ｙ方向）とすることが好ましい。すなわち，非融着領域４２とは，吸収性物品１００の幅方向全体に亘って接合点４０が形成されていない領域であるか，吸収性物品１００の長手方向全体に亘って接合点が形成されていない領域であることが好ましい。図１に示された実施形態では，非融着領域４２は，吸収性物品１００の幅方向全体に亘って接合点４０が形成されていない領域となっている。ただし，図示は省略するが，非融着領域４２は，吸収性物品１００の長手方向全体に亘って接合点４０が形成されていない領域とすることも可能である。また，非融着領域４２は，吸収性物品１００の幅方向及び長手方向とは異なる所定の斜め方向全体に亘って直線的に接合点４０が形成されていない領域とすることも可能である。
本願明細書では，基本的に，吸収性物品１００の「一定方向」とは，吸収性物品１００の幅方向であることを前提として，本発明の内容を説明している。
【００３４】
また，非融着領域４２は，トップシート１０の一箇所又は二箇所以上に形成することができる。図１に示された実施形態では，非融着領域４２は，三箇所に形成されている。また，非融着領域４２を複数箇所に形成する場合，各非融着領域４２の幅は，それぞれ異ならせることとしてもよいし，同じ幅とすることとしてもよい。
【００３５】
続いて，融着領域４１と非融着領域４２について，さらに具体的に説明する。
図２（ａ）は，図１において符号ＣＵ１が付された矩形領域内を拡大して示した拡大図である。図２（ａ）では，特に，融着領域４１と非融着領域４２の境界部分を拡大して示している。
図２（ａ）に示されるように，まず，融着領域４１においては，複数の接合点４０が規則的なパターンで配置されている。図２（ａ）に示された実施形態において，接合点４０のパターンは，八角形の格子を基本としている。そして，図２（ａ）の接合パターンは，八角形の格子を想定したときに，各格子辺上に，細長の接合点４０が形成された規則的なパターンを含む。図２（ａ）では，八角形の「格子」に含まれる格子単位（Ｇ）を，抽出して描画している。ここにいう「格子」とは，多角形（例：八角形）の頂点に位置する格子点（Ｇ１）を格子辺（Ｇ２）で繋ぐことによって形成された格子単位（Ｇ）が，規則的に複数連なってできた網目状の形状を意味する。このため，「格子」では，各格子単位（Ｇ）ごとに，格子点（Ｇ１）と格子辺（Ｇ２）で囲われた多角形状の目（Ｇ３）が存在する。なお，格子は実在するものではなく，接合点４０の形状や配置位置を特定するための補助線として利用される仮想的な概念である。図２（ａ）において抽出して示された格子単位（Ｇ）では，格子辺（Ｇ２）を破線で示している。なお，図２（ａ）に示された八角形の格子単位を基本とした接合パターンでは，４つの八角形の格子単位に四方を囲われるようにして，一つの四角形の格子単位が設けられているということもできる。
【００３６】
また，図２（ａ）に示された実施形態において，一つ一つの接合点４０は，格子辺（Ｇ２）に沿って延びる細長の六角形で形成されている。なお，接合点４０の形状は，その他矩形や，楕円形等とすることもできる。また，複数の接合点４０の形状は，すべて同じである必要はなく，複数の接合点４０のそれぞれについて適宜異なる形状とすることもできる。なお，細長の接合点４０は，少なくとも格子辺（Ｇ２）の１／４以上，１／３以上，又は１／２以上の長さを有していることが好ましい。
【００３７】
また，図２（ａ）において，符号Ｌ１は，一つの格子単位（Ｇ）内に含まれる接合点４０同士の長手方向における間隔のうち，最も長い間隔を示している。また，符号Ｌ２は，長手方向に隣り合う２つの格子単位（Ｇ）に含まれる接合点４０同士の長手方向の間隔のうち，最も短い間隔を示している。なお，間隔Ｌ１及び間隔Ｌ２は共に，長手方向に隣接する接合点４０の縁から縁までの間隔を意味する。図２（ａ）に示された八角形の格子に基づく接合パターンでは，基本的に，吸収性物品の長手方向における接合点４０同士の間隔は，上記間隔Ｌ１と間隔Ｌ２の二通り存在している。本実施形態では，間隔Ｌ１よりも間隔Ｌ２の方が短くなっている。
また，図２（ａ）において，符号Ｐは，接合点４０の幅（吸収性物品の長手方向の長さ）のうち，吸収性物品の幅方向に沿った格子辺（Ｇ２）上に形成された接合点４０の幅を示している。
【００３８】
ここで，図２（ａ）に示されるように，吸収性物品１００の長手方向に見たときに，トップシート１０には，融着領域４１の間に，幅方向に延びる帯状の非融着領域４２が形成されている。非融着領域４２は，吸収性物品１００の幅方向に亘って接合点４０が存在しない領域である。すなわち，図２（ａ）に示されるように，非融着領域４２は，吸収性物品１００の幅方向に亘って，融着領域４１から続く格子のパターンの格子辺上に接合点４０を配置しないことによって形成されたものである。
【００３９】
図２（ａ）において，非融着領域４２の幅（吸収性物品の長手方向の長さ）は，符号Ｗで示されている。非融着領域４２の幅Ｗは，融着領域４１に含まれる接合点４０同士の長手方向の間隔のうち，最も短い間隔Ｌ２以上の値であることが好ましい（Ｗ≧Ｌ２）。また，非融着領域４２は，その幅Ｗが，上記間隔Ｌ２以上であることを，非融着領域４２であるための条件とすることもできる。例えば，融着領域４１の間に，幅方向に亘って接合点４０が形成されていない領域が存在していたとしても，その領域の幅が，上記間隔Ｌ２以上ではない場合，その領域は，非融着領域４２ではなく，融着領域４１の一部であるとみなして考えることも可能である。
【００４０】
また，非融着領域４２の幅Ｗは，融着領域４１に含まれる接合点４０同士の長手方向の間隔のうち，最も短い間隔Ｌ１以下であることとしてもよい（Ｗ≦Ｌ１）。図２（ａ）に示された実施形態において，非融着領域４２の幅Ｗは，上記間隔Ｌ１以上の値であり，且つ上記間隔Ｌ２以下の値とされている（Ｌ２≦Ｗ≦Ｌ１）。より具体的に説明すると，図２（ａ）に示された実施形態において，非融着領域４２の幅Ｗは，上記間隔Ｌ１の値に，接合点４０の幅Ｐの値を２つ分加算した値とほぼ等しくなっている（Ｗ＝Ｌ１＋２Ｐ）。ただし，非融着領域４２の幅Ｗは，上記の実施形態に限定されない。また，例えば，非融着領域４２は，その幅Ｗが，上記間隔Ｌ２に接合点４０の幅Ｐを加えた値以上であることを，非融着領域４２であるための条件とすることもできる（Ｗ≧Ｌ１＋Ｐ）
【００４１】
また，非融着領域４２の幅Ｗは，具体的な数値を挙げて説明すると，例えば，２ｍｍ以上８ｍｍ以下であることが好ましい。後述する通り，非融着領域４２において，トップシート１０は凸状に隆起している。このとき，非融着領域４２の幅Ｗが２ｍｍ未満であるとトップシート１０を十分に隆起させることが難しくなる。また，非融着領域４２の幅Ｗが８ｍｍを超えると，トップシート１０を隆起させても潰れやすくなる。このため，非融着領域４２の幅Ｗは，２ｍｍ以上８ｍｍ以下であることが好ましい。例えば，非融着領域４２の幅Ｗは，３ｍｍ〜７ｍｍ又は４ｍｍ〜６ｍｍであってもよい。また，非融着領域４２は，その幅Ｗが，２ｍｍ以上，３ｍｍ以上，又は４ｍｍ以上であることを，非融着領域４２であるための条件とすることもできる。
【００４２】
他方，図２（ｂ）は，図１において符号ＣＵ２が付された矩形領域内を拡大して示した拡大図である。図２（ｂ）に示されるように，トップシート１０に２箇所以上の非融着領域４２が形成されている場合において，各非融着領域４２の幅Ｗは異なっていてもよい。図２（ｂ）に示された実施形態において，非融着領域４２の幅Ｗは，融着領域４１に含まれる接合点４０同士の長手方向の間隔のうち，最も短い間隔Ｌ２の値とほぼ等しくなっている（Ｗ＝Ｌ２）。このように，非融着領域４２の幅Ｗは，２種類以上とすることもできる。
【００４３】
さらに，図３及び図４は，図２（ａ）においてＡ−Ａで示した部分の断面図を示している。つまり，図３及び図４は，トップシート１０の融着領域４１及び非融着領域４２における断面構造を示している。また，図３（ａ），図３（ｂ），図４（ａ），及び図４（ｂ）は，それぞれ，吸収性物品１００の断面構造の異なる実施形態を示している。
【００４４】
まず，図３（ａ）に示されるように，吸収性物品１００は，トップシート１０とバックシート２０の間に吸収体３０が配置された構造となっている。また，本実施形態において，トップシート１０は，上層シート１１と下層シート１２の２枚のシート部材を貼り合わせて構成されている。トップシート１０は，上述した融着領域４１においてエンボス加工が施され，複数の接合点４０において，上層シート１１と下層シート１２が融着している。ここで，図３（ａ）に示されるように，トップシート１０は，接合点４０において，凹状に窪んでいる。ここにいう「凹状」とは，吸収性物品１００の厚み方向において，肌非当接面側に向かって窪んだ形状を意味する。より具体的に説明すると，融着領域４１には，上層シート１１と下層シート１２がエンボス加工により融着された接合点４０と，接合点４０以外の部分である非接合部分４３が存在している。そして，この接合点４０は，融着領域４１における非接合部分４３と比較して，凹状に窪んだ形状となっている。凹状に窪む接合点４０の深さの平均値は，例えば，０．５ｍｍ〜５ｍｍ，又は１ｍｍ〜３ｍｍとすればよい。
【００４５】
他方，図３（ａ）に示された実施形態において，トップシート１０は，融着領域４１の間に位置する非融着領域４２において，凸状に隆起している。ここにいう「凸状」とは，吸収性物品１００の厚み方向において，肌当接面側に向かって隆起した形状を意味する。すなわち，トップシート１０の非融着領域４２には，隆起部分４４が存在する。より具体的に説明すると，非融着領域４２は，融着領域４１における非接合部分４３と同等以上に凸状に隆起した形状となっている。すなわち，隆起部分４４は，非接合部分４３と高さが同じであるか，非接合部分４３と比較してより高く隆起している。特に，隆起部部分４４は，非接合部分４３よりも高く隆起した形状となっていることが好ましい。例えば，非融着領域４２が，融着領域４１における非接合部分４３の表面に対して隆起した高さＨは，０ｍｍ〜１０ｍｍとすればよい。特に，非融着領域４２が，融着領域４１における非接合部分４３の表面に対して隆起した高さＨは，０．５ｍｍ〜１０ｍｍ，１ｍｍ〜８ｍｍ，又は２ｍｍ〜５ｍｍであることが好ましい。すなわち，隆起した高さとは，融着領域４１における非接合部分４３の表面から，非融着領域４２における隆起部分４４の頂点までの高さを意味する。このように，非融着領域４２を隆起させることで，トップシート１０の表面上を流れる排泄液の拡散を抑制し，トップシート１０の端部から漏れ出すことを防止することができる。
【００４６】
また，図３（ａ）に示された実施形態では，トップシート１０を構成する上層シート１１と下層シート１２の両方が，凸状に隆起した形状となっている。このように，上層シート１１と下層シート１２の両方を隆起させることで，隆起した状態を維持する強度が強くなり，例えば隆起部分４４に着用者の肌が触れても潰れにくくなる。
【００４７】
また，隆起部分４４は，吸収性物品１００の幅方向に延びる非融着領域４２のうち，少なくとも一部分に形成されていればよい。ただし，隆起部分４４は，非融着領域４２の幅方向全体に亘って形成されたものであることが好ましい。例えば，非融着領域４２の幅方向の長さに対して，隆起部分４４の幅方向の長さが占める割合は，７０％〜１００％，８０％〜１００％，又は９０％〜１００％であることが好ましい。また，隆起部分４４は，非融着領域４２において，間欠的に形成されていてもよい。ただし，隆起部分４４は，非融着領域４２の幅方向全体に亘って，連続的に形成されたものであることが好ましい。
【００４８】
図３（ｂ）には，図３（ａ）に示した実施形態とはことなる実施形態が示されている。
図３（ｂ）に示された実施形態において，トップシート１０を構成する上層シート１１のみが，凸状に隆起した形状となっている。このため，上層シート１１と下層シート１２の間には，空間が生じている。このように，非融着領域４２において，上層シート１１のみを隆起させて，上層シート１１と下層シート１２の間に空間を形成することにより，結果としてトップシート１０の手触りが良好となる。つまり，本発明では，トップシート１０の一部が隆起しているため，この隆起部分が着用者の肌に触れることとなるが，トップシート１０の上層シート１１のみを隆起させることで，隆起部分の触感が柔らかくなり，着用者に対し不快感を与えることを防止できる。
【００４９】
図４（ａ）及び図４（ｂ）には，上記した実施形態とは異なるトップシート１０が示されている。
図４（ａ）に示された実施形態では，トップシート１０を構成する上層シート１１として，嵩高の不織布を採用することしている。これにより，非融着領域４２の隆起部分４４において，上層シート１１と下層シート１２の間に生じる空間を，上層シート１１を構成する不織布の繊維によって埋めることとしている。例えば，非融着領域４２の隆起部分４４において，上層シート１１を構成する不織布の繊維が，下層シート１２に到達していることが好ましい。
他方，図４（ｂ）に示された実施形態では，トップシート１０を構成する下層シート１２として，嵩高の不織布を採用することとしている。これにより，非融着領域４２の隆起部分４４において，上層シート１１と下層シート１２の間に生じる空間を，下層シート１２を構成する不織布の繊維によって埋めることとしている。例えば，非融着領域４２の隆起部分４４において，下層シート１２を構成する不織布の繊維が，上層シート１１に到達していることが好ましい。
【００５０】
上記図４（ａ）及び図４（ｂ）に示した実施形態では，上層シート１１又は下層シート１２に嵩高の不織布が用いられる。嵩高の不織布とは，圧縮回復率の高い不織布を意味する。例えば，嵩高の不織布としては，圧縮回復率が１０％以上，又は３０％以上のものを用いることが好ましく，特に圧縮回復率が５０％以上のものを用いることが好ましい。例えば，不織布の圧縮回復率は，以下の手順で測定することができる。
＜圧縮回復率の測定＞
ストロークスピードを５０回／分として，シートに５０ｇｆ／ｃｍ２の荷重をかけて圧縮したときの圧縮仕事量Ｗｃ（ｇｆ・ｃｍ／ｃｍ２）及び圧縮回復仕事量Ｗｃ’をもとに，下記式から算出する。例えばカートテック（株）製のＫＥＳ−ＴＢ３（商品名）を用いて測定することができる。
圧縮回復率（％）＝（Ｗｃ’／Ｗｃ）×１００・・・式
【００５１】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示された実施形態のように，非融着領域４２の隆起部分４４に生じる上層シート１１と下層シート１２の空間を，不織布の構成繊維によって埋めることで，このトップシート１０の隆起部分４４の強度が強くなり，例えば隆起部分４４に着用者の肌が触れても潰れにくくなる。
【００５２】
図５は，図１において符号ＣＵ３が付された矩形領域内を拡大して示した拡大図である。特に，図５では，トップシート１０の幅方向における端縁近傍の領域を抽出して示している。
図５に示されるように，トップシート１０の幅方向の両端縁近傍の領域では，複数の接合点４０によって形成された接合パターンが，トップシート１０の幅方向中央の領域における接合パターンと，少し異なっている。具体的に説明すると，トップシート１０の幅方向両端領域では，多角形（八角形）の目（Ｇ３）の中に中央接合点４０ａが形成されている格子単位（Ｇ）が存在する。特に，中央接合点４０ａは，トップシート１０の幅方向端縁側から幅方向中央側へと向かって，斜め方向に隣接する複数の格子単位（Ｇ）の中に形成されている。例えば，トップシート１０の幅方向端縁に最も近い格子単位（Ｇ）から始まり，この格子単位（Ｇ）の斜め方向に位置する複数個の格子単位（Ｇ）の目（Ｇ３）の中に，円形の中央接合点４０ａが形成されている。例えば，中央接合点４０ａが形成された格子単位（Ｇ）が斜め方向に連続する数は，５個〜２０個，６個〜１５個，又は７個〜１０個とすればよい。このように，格子単位（Ｇ）の目（Ｇ３）の中央に，中央接合点４０ａを形成して，格子単位（Ｇ）の中央が盛り上がらないように調整している。これにより，トップシート１０の幅方向両端縁側から中央側へと向かって，液体の流路を形成することが可能である。その結果，トップシート１０の幅方向両端側へと流れた尿などの液体を，複数の中央接合点４０ａを設けることで形成された流路に従って，幅方向中央へと導くことができるため，液体が横漏れすることを防止できる。
【００５３】
また，図１に示されるように，斜め方向に連続する中央接合点４０ａの群は，トップシート１０の幅方向両端側の領域に，複数箇所に形成することができる。中央接合点４０ａが連続する斜め方向の傾きは，異ならせることとしてもよいし，すべて同じか傾きであってもよい。
【００５４】
続いて，図６は，図１に示されたトップシート１０の接合パターンとは異なる接合パターンの実施形態を示している。図１の接合パターンでは，上述したとおり，帯状に延びる複数の非融着領域４２の幅を，異ならせることとしていた。これに対し，図６に示された接合パターンでは，複数の非融着領域４２の幅を，すべて同じ幅としている。このように，複数の非融着領域４２の幅は，それぞれ一定であってもよい。
【００５５】
また，図７は，図１及び図６に示されたトップシート１０の接合パターンとは異なる接合パターンの実施形態を示している。また，図８は，図７において符号ＣＵ４が付された矩形領域内を拡大して示した拡大図である。
【００５６】
図７及び図８に示されるように，この実施形態では，多角形の格子の各格子辺上には位置しない複数の補助接合点４０ｂが設けられている。図８に示されるように，補助接合点４０ｂは，融着領域４１と非融着領域４２の境界を形成する接合点４０と，吸収性物品の幅方向にみて同一直線上に位置している。各補助接合点４０ｂは，吸収性物品の幅方向に等間隔で形成されていることが好ましい。また，多角形の格子の各格子辺上に位置し融着領域４１と非融着領域４２の境界を形成する接合点４０と，各補助接合点４０ｂとは，幅方向における同一直線上において，交互に形成されていることが好ましく，また等間隔で形成されていることが好ましい。
【００５７】
また，複数の補助接合点４０ｂは，帯状の非融着領域４２を挟んで両側に形成されることとなる。このとき，２つの補助接合点４０ｂが，非融着領域４２を挟んで対となる。そして，補助接合点４０ｂの対は，吸収性物品の長手方向に見て同一直線上に位置していることが好ましい。また，補助接合点４０ｂの対は，複数箇所に形成される。このとき，対となる補助接合点４０ｂ同士の長手方向の間隔は，すべて等しいものであることが好ましい。
【００５８】
また，各補助接合点４０ｂは，吸収性物品の幅方向に延びる細長の形状であることが好ましい。例えば，各補助接合点４０ｂは，他の接合点４０と同様に，細長の六角形状とすればよい。
【００５９】
図８に示されるように，融着領域４１と非融着領域４２の境界においては，多角形の格子の各格子辺上に接合点４０を形成するだけでなく，多角形の格子の各格子辺上に位置しない補助接合点４０ｂをも形成することにより，融着領域４１と非融着領域４２の境界がより明確になる。これにより，非融着領域４２を凸状に隆起させたときに，その隆起部分の形状が維持されやすくなる。また，非融着領域４２の隆起部分の形状が整うため，トップシート１０の見た目が綺麗になる。
【００６０】
図９は，上述したトップシート１０の接合パターンとはさらに異なる接合パターンの実施形態を示している。図９に示された実施形態において，トップシート１０には，略斜方形の格子を想定したときに，この格子の各格子辺上に，細長の接合点４０が形成されている。図９に示された接合パターンにおいて，格子は斜方形を基礎としたものとなっている。なお，斜方形とは，正方形を４５°傾斜させた図形である。すなわち，斜方形の格子の格子辺は，トップシート１の長手方向及び幅方向に延びる想定線に対して４５°傾斜している。
【００６１】
トップシート１０は，吸収性物品の幅方向にみて，中央部分１０ａと，両側部分１０ｂとに区分できる。中央部分１０ａに形成された接合パターンは，斜方形の格子を想定したときに，各格子辺上に，細長の接合点４０が形成されている。中央部分１０ａにおける接合点４０のパターンを，本願明細書では，第１パターンと称している。第１パターンにおいて，斜方形の格子の格子辺上に形成された細長の接合点４０は，当該格子辺よりも長さが短く形成されているため，結果として，各接合点４０は，それぞれ離間した状態となっている。
【００６２】
他方，図９に示されるように，トップシート１０の両側部分１０ｂにおいても，基本的に，複数の接合点４０が，斜方形の格子の格子辺上に形成されたパターンをなしている。両側部分１０ｂにおける接合点４０のパターンを，本願明細書では，第２パターンと称している。第２パターンでは，基本的には，中央部分１０ａの第１パターンと同じ形状の凹状の接合点４０が形成されているが，その中に，凹状の接合点４０の一部を欠いた結果として，筋状隆起部４０ｃが出現している。すなわち，両側部分１０ｂの第２パターンは，斜方形の格子を想定したときに，複数の格子辺上に，細長の接合点４０を形成しつつ，当該接合点４０を形成しない格子辺を連続させることにより，複数の当該接合点４０によって周囲を囲われた筋状隆起部４０ｃを一又は複数箇所に形成したパターンとなる。第２パターンにおいても，複数の格子単位の各格子辺上に細長の接合点４０を形成することで，複数の格子単位の目の位置に凸部３１が形成されている。ただし，格子状に配置された接合点４０のパターンの中に，筋状隆起部４０ｃが形成されたものとなっている。このように，トップシート１０の両側部分１０ｂに複数の筋状隆起部４０ｃを形成することで，この筋状隆起部４０ｃによって，両側部分１０ｂに流れた尿を中央部分１０ａへと誘導することができる。このため，このトップシート１０によれば，繰り返しの吸収で排尿部近傍の吸収体３０の吸収能力を越えて排尿がなされた場合であっても，吸収しきれなかった尿を適切に誘導することができ，両側部分１０ｂから尿が横漏れすることを効果的に防止できる。
【００６３】
さらに，図９に示された接合パターンにおいても，トップシート１０は，吸収性物品の長手方向にみて，融着領域４１と非融着領域４２に分かれている。図９に示されたパターンでは，幅方向に並んだ複数の接合点４０の列同士の間に，幅方向に亘って接合点４０が形成されていない領域が存在している。ただし，図９に示された実施形態では，幅方向に亘って接合点４０が形成されていない領域の幅が，長手方向における接合点４０同士の間隔のうちの最も短い間隔を超える値ではない場合に，その領域は，非融着領域４２とみなさないこととしている。すなわち，図９に示された実施形態では，非融着領域４２は，その幅Ｗが，長手方向における接合点４０同士の間隔のうちの最も短い間隔Ｌ２を超える値であることを，非融着領域４２であるための条件としている（Ｗ＞Ｌ２）。また，非融着領域４２は，その幅Ｗが，上記間隔Ｌ２の２倍以上であることを条件としていてもよい（Ｗ＞２Ｌ２）。また，非融着領域４２は，その幅Ｗが，上記間隔Ｌ２の３倍以上であることを条件とすることもできる（Ｗ＞３Ｌ２）。
【００６４】
続いて，図１０及び図１１を参照して，上記した吸収性物品１００に用いられるトップシート１０の製造方法について説明する。図１０及び図１１は，トップシート１０の製造方法の異なる実施形態をそれぞれ示している。
【００６５】
図１０は，トップシート１０を構成する上層シート１１と下層シート１２のうち，上層シート１１にのみ凸状の隆起部分４４を形成する場合の製造方法を示している。すなわち，図１０に示した製造方法は，図３（ｂ）に示したトップシート１０を製造する際などに利用される。図１０に示されるように，本発明に係るトップシート１０の製造は，ピンロール１１０と，エンボスロール１２０と，プレーンロール１３０とを備える装置によって行われる。
【００６６】
図１０に示されるように，ピンロール１１０は，その周面の複数箇所に，凸状に突起した突起部１１１を有している。ピンロール１１０の突起部１１１は，トップシート１０の上層シート１１に，上述した隆起部分４４を形成するためのものである。ピンロール１１０の突起部１１１は，トップシート１０の幅方向全体に亘って形成されていてもよいし，トップシート１０の幅方向に延びて間欠的に形成されていてもよい。
【００６７】
エンボスロール１２０は，その周面に所定パターンで配置された複数の凸状のエンボス部１２１と，複数の凹状の窪み部１２２とが形成されている。エンボス部１２１は，トップシート１０の上層シート１１と下層シート１２を接合する接合パターンを形成するためのものである。エンボスロール１２０のエンボス部１２１は，加熱装置（図示省略）によって加熱されたものであってもよい。窪み部１２２は，ピンロール１１０の周面に設けられた複数の突起部１１１と対応した位置に設けられ，この突起部１１１を収めることができるような形状となっている。なお，エンボスロール１２０のエンボス部１２１は，窪み部１２２が設けられている箇所には形成されていない。
【００６８】
プレーンロール１３０は，その周面が平滑面となっている。プレーンロール１３０は，エンボスロール１２０のエンボス部１２１との間で，トップシート１０の上層シート１１と下層シート１２とを挟み込み，加圧及び加熱して，両シートを融着させるためのものである。プレーンロール１３０の周面は，金属製であってもよいしラバー製であってもよい。また，プレーンロール１３０の周面は，加熱装置（図示省略）によって加熱されたものであってもよい。
【００６９】
図１０に示されるように，本実施形態において，ピンロール１１０とエンボスロール１２０は対向して配置され，これら両ロールの間に，トップシート１０の上層シート１１が導入される。また，エンボスロール１２０とプレーンロール１３０が対向して配置され，これらの両ロールの間に，トップシート１０の上層シート１１と下層シート１２とが重なり合った状態で導入される。
【００７０】
図１０に示されるように，原反ロール（図示省略）から繰り出された上層シート１１は，一又は複数のガイドロールを経由して，ピンロール１１０とエンボスロール１２０の間に導入される。上層シート１１は，肌非対向面側がピンロール１１０に接し，肌対向面側がエンボスロール１２０に接する。このとき，上層シート１１は，ピンロール１１０の突起部１１１に押圧されながら，エンボスロール１２０の窪み部１２２に嵌り込むことで，その押圧された部分が隆起する。このようにして，上層シート１１には，まず，肌対向面側に向かって凸状に隆起する隆起部分４４が形成される。その後，隆起部分４４が形成された上層シート１１は，エンボスロール１２０の周面に当接したまま，エンボスロール１２０とプレーンロール１３０の間に導入される。
【００７１】
他方，他の原反ロール（図示省略）から繰り出された下層シート１２は，一又は複数のガイドロールを経由して，エンボスロール１２０とプレーンロール１３０の間に導入される。エンボスロール１２０とプレーンロール１３０の間において，上層シート１１と下層シート１２とが重なり合う。このとき，上層シート１１の肌対向面側がエンボスロール１２０に接し，下層シート１２の肌非対向面側がプレーンロール１３０に接する。上層シート１１と下層シート１２は積層した状態で，エンボスロール１２０とプレーンロール１３０の間に挟み込まれて，加熱及び加圧されることで互いに融着する。上層シート１１と下層シート１２は，エンボスロール１２０の周面に形成された複数のエンボス部１２１のパターンに応じた接合パターンで融着されることとなる。これにより，トップシート１０に，肌非対向面側に向かって窪む凹状の接合点４０が複数形成される。また，エンボスロール１２０の周面において，窪み部１２２が形成された箇所には，エンボス部１２１が設けられていない。このため，上層シート１１と下層シート１２は，上層シート１１に隆起部分４４が形成された領域以外の領域において，互いに融着されることとなる。これにより，上層シート１１と下層シート１２は，隆起部分４４が形成された領域が非融着領域４２となり，隆起部分４４が形成されていない領域が融着領域４１となる。
【００７２】
上記のように，本実施形態では，ピンロール１１０とエンボスロール１２０の間で上層シート１１を挟み込んで，上層シート１１に隆起部分４４を形成し，その後，同じエンボスロール１２０とプレーンロール１３０との間で上層シート１１と下層シート１２を挟み込んで両シートを融着させる。これにより，上層シート１１と下層シート１２からなるトップシート１０を製造するにあたり，上層シート１１に隆起部分４４を形成しつつ，その隆起部分４４と重ならないように上層シート１１と下層シート１２とをエンボス加工によって確実に融着させることができるようになる。
【００７３】
図１１は，図１０とは異なる実施形態に係るトップシートの製造方法を示している。図１１では，トップシート１０を構成する上層シート１１と下層シート１２の両方に凸状の隆起部分４４を形成する場合の製造方法を示している。すなわち，図１０に示した製造方法は，図３（ｂ）に示したトップシート１０を製造する際などに利用される。図１１に示された実施形態の製造方法は，図１０に示した実施形態と同様に，ピンロール１１０と，エンボスロール１２０と，プレーンロール１３０とを備える装置によって行われる。これらピンロール１１０，エンボスロール１２０，及びプレーンロール１３０の構成は，上述したものと同じである。
【００７４】
図１１に示されるように，本実施形態では，上層シート１１と下層シート１２をそれぞれ原反ロール（図示省略）から繰り出して，一又は複数のガイドロールを経由して，まず，ピンロール１１０とエンボスロール１２０の間に導入する。上層シート１１と下層シート１２は，ピンロール１１０とエンボスロール１２０の間に導入される際に，重ね合わされる。なお，上層シート１１と下層シート１２は，ピンロール１１０とエンボスロール１２０の間に導入される前の段階で重ね合わされていてもよい。ここで，ピンロール１１０には，下層シート１２の肌非対向面側が接し，エンボスロール１２０には，上層シート１１の肌対向面側が接する。上層シート１１と下層シート１２は，ピンロール１１０の突起部１１１に押圧されながら，エンボスロール１２０の窪み部１２２に入り込むことで，その押圧された部分が隆起する。すなわち，本実施形態では，上層シート１１と下層シート１２の両シートが，肌対向面側に向かって凸状に隆起することとなる。
【００７５】
その後，重ね合わされた上層シート１１と下層シート１２は，エンボスロール１２０の周面に当接したまま，エンボスロール１２０とプレーンロール１３０の間に導入される。このとき，エンボスロール１２０には，上層シート１１の肌対向面側が接し，プレーンロール１３０には，下層シート１２の肌非対向面側が接する。そして，上層シート１１と下層シート１２は積層した状態で，エンボスロール１２０とプレーンロール１３０の間に挟み込まれて，加熱及び加圧されることで互いに融着する。上層シート１１と下層シート１２は，エンボスロール１２０の周面に形成された複数のエンボス部１２１のパターンに応じた接合パターンで融着されることとなる。これにより，トップシート１０には，肌非対向面側に向かって窪む凹状の接合点４０が複数形成される。また，エンボスロール１２０の周面において，窪み部１２２が形成された箇所には，エンボス部１２１が設けられていない。このため，上層シート１１と下層シート１２は，エンボスロール１２０に窪み部１２２が形成されている領域では融着されない。これにより，上層シート１１と下層シート１２に，エンボス加工が施された融着領域４１と，エンボス加工が施されていない非融着領域４２が形成される。この非融着領域４２は，トップシート１０の幅方向全体に亘って接合点４０が形成されない領域となる。そして，上層シート１１と下層シート１２は，エンボスロール１２０によって融着されていない領域（非融着領域４２）において，ピンロール１１０の突起部１１１に押圧されて隆起している。このため，上層シート１１と下層シート１２は，非融着領域４２が，肌対向面側に向かって凸状に隆起することとなる。
【００７６】
上記のように，本実施形態では，上層シート１１と下層シート１２が重なりあった積層シートを，ピンロール１１０とエンボスロール１２０の間に導入して隆起部分４４を形成し，その後，隆起部分４４が形成された積層シートをエンボスロール１２０とプレーンロール１３０との間で挟み込んで融着させる。これにより，上層シート１１と下層シート１２からなるトップシート１０を製造するにあたり，上層シート１１と下層シート１２をエンボス加工により融着させつつ，これらの両シートが融着していない領域において，確実に両シートを凸状に隆起させることができるようになる。
【００７７】
以上，本願明細書では，本発明の内容を表現するために，図面を参照しながら本発明の実施形態の説明を行った。ただし，本発明は，上記実施形態に限定されるものではなく，本願明細書に記載された事項に基づいて当業者が自明な変更形態や改良形態を包含するものである。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明は，使い捨ておむつなどの吸収性物品，その吸収性物品の着用者の肌に直接触れる面に設けられるトップシート，及びトップシートの製造方法に関する。このため，本発明は，使い捨ておむつなどの製造業において好適に利用し得る。
【符号の説明】
【００７９】
１０…トップシート      １０ａ…中央部分        １０ｂ…両側部分
１１…上層シート        １２…下層シート        ２０…バックシート
３０…吸収体            ４０…接合点            ４０ａ…中央接合点
４０ｂ…補助接合点      ４０ｃ…筋状隆起部      ４１…融着領域
４２…非融着領域        ４３…非接合部分        ４４…隆起部分
１１０…ピンロール      １１１…突起部          １２０…エンボスロール
１２１…エンボス部      １２２…窪み部          １３０…プレーンロール
【要約】      （修正有）【課題】液体が端部にまで達することを防止して液体の漏出を防ぐことのできるトップシートを提供する。【解決手段】積層された複数のシート部材をエンボス加工によって部分的に融着することにより、複数の凹状の接合点４０が形成された、吸収性物品用のトップシート等に関する。トップシートは，一定方向の少なくとも一部に接合点４０が形成されている融着領域４１と，融着領域４１の間において一定方向に亘って接合点４０が形成されていない非融着領域４２と，を有する。そして，非融着領域４２の少なくとも一部は，融着領域４１における非融着部分と同等以上に凸状に隆起している。【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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