(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる波長のレーザ光を射出する複数の光源ユニットと、
これらの光源ユニットを固定するベースと、
レーザ光を標本に照射して標本を観察する顕微鏡にレーザ光を導光する光ファイバとを備え、
各前記光源ユニットが、所定の波長のレーザ光を射出するレーザ光源と、
該レーザ光源から発せられた波長のレーザ光のみを反射し、それ以外の波長の光を透過する波長選択素子と、
前記レーザ光源が固定されるベースプレートとを備え、
前記波長選択素子による前記レーザ光源からのレーザ光の反射方向に射出口を有し、
前記波長選択素子を挟んで前記射出口とは反対側に他のレーザ光の入射口を有し、
隣接する前記光源ユニットどうしが一方の射出口に他方の入射口を一致させた状態で前記ベースに固定され、
前記複数の光源ユニットの並びの先頭に配置された前記光源ユニットの前記射出口に前記光ファイバが接続され、
前記ベースに前記光源ユニットを固定する際に前記波長選択素子の光学調整が行われる光源装置。
【請求項２】
前記複数の光源ユニットのそれぞれは、前記レーザ光源および前記波長選択素子が、筐体によって囲まれている請求項１に記載の光源装置。
【請求項３】
前記波長選択素子が平行平板状に形成され、隣接する光源ユニットの前記ベースに対する取付位置が、前記波長選択素子を透過する際のレーザ光のシフト量分だけずれている請求項１に記載の光源装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の光源装置と、
該光源装置の端部に配置された光源ユニットの射出口から射出されるレーザ光を標本に照射して標本を観察する顕微鏡とを備える顕微鏡システム。
【請求項５】
互いに異なる波長のレーザ光を発する複数のレーザ光源と、複数のレーザ光源のそれぞれに対応して備えられ、それぞれが対応するレーザ光の波長の光のみを反射し他の波長の光を透過する特性を有する複数の波長選択素子とを用いた、レーザ光の合波方法であって、
前記複数のレーザ光のそれぞれを、前記それぞれに対応する波長選択素子により反射させ、
１つの前記波長選択素子によって反射された１つのレーザ光が、他の波長選択素子を透過して当該他の波長選択素子によって反射された他のレーザ光と同じ光軸に沿って進むように、前記各波長選択素子を配置することで、前記波長の異なる複数のレーザ光を合波して出射させる光源装置に対して、前記複数のレーザ光とは異なる新たな波長のレーザ光を発する新たなレーザ光源を追加する場合に、
前記新たな波長の光のみを反射し他の波長の光を透過する特性を有する波長選択素子を前記光源装置の既存の波長選択素子の並びの最後尾に配置し、前記新たな波長のレーザ光を前記新たに配置した波長選択素子により前記最後尾の波長選択素子へ向けて反射させて当該最後尾の波長選択素子を透過させることで、前記新たな波長のレーザ光を合波するレーザ光の合波方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源装置、顕微鏡システムおよびレーザ光の合波方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、レーザ光源と波長選択光学素子とをベース部材に固定したレーザ光源ユニットが知られている。このレーザ光源ユニットにおいては、波長選択光学素子として、選択波長よりも長波長側の波長を有するレーザ光を透過する波長特性を有するダイクロイックミラーが用いられている。
【０００３】
また、レーザ光源を接続可能な複数の光ファイバと、該光ファイバから射出されたレーザ光をそれぞれ反射する複数のバンドエッジフィルタとを配列してなる光ビーム生成装置が開示されている。この装置にいては、バンドエッジフィルタが反射する波長のレーザ光を射出可能なレーザ光源を対応する光ファイバに接続することで、複数波長のレーザ光を混合した光ビームを生成するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−８５８８５号公報
【特許文献２】特表２００７−５３５６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のレーザ光源ユニットは、選択波長よりも長波長側の波長を有するレーザ光を透過する波長特性を有するので、複数のレーザ光源ユニットを連結して使用する場合に、その配列順序が、ある程度制限されるという不都合がある。すなわち、各ダイクロイックミラーが、選択波長の光を反射し、選択波長よりも長波長側の波長帯域の光を透過する波長特性を有しているので、出力側から順に波長の短いレーザ光を発生するレーザ光源を配列する必要がある。
【０００６】
このため、複数のレーザ光源ユニットが連結された状態で、中間の新たな波長のレーザ光を追加する必要が生じた場合には、連結されている複数のレーザ光源ユニットを一旦切り離し、切り離されたレーザ光源ユニット間に新たなレーザ光源ユニットを挿入することが必要となる。レーザ光源ユニット間の光軸調整作業は極めて高い精度が要求される作業であるため、多大な時間と労力を要する。したがって、調節済の複数のレーザ光源ユニットを切り離して再調整する作業は、多大な時間と労力を浪費することとなるという問題がある。
【０００７】
また、特許文献２の光ビーム生成装置は、レーザ光源の発振波長帯域毎に接続する光ファイバが予め定められているので、特許文献１のような不都合は生じない。しかしながら、予めレーザ光源を接続する位置が指定されている特許文献２の方式では、使用しない波長帯域が存在する場合にも、その波長帯域のレーザ光源を接続するための光ファイバおよびフィルタを装置内部に配置しておかなければならず、装置が大型化するという不都合がある。また、使用しない波長帯域のレーザ光源のために用意されているフィルタを他の波長帯域のレーザ光が通過しなければならない場合があり、その場合にはレーザ光がフィルタを通過する際に損失するという不都合がある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、新たな波長のレーザ光を追加する際に、組み換え作業が不要であり、装置を小型化し、光量ロスの発生を防止することができる光源装置、顕微鏡システムおよびレーザ光の合波方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、異なる波長のレーザ光を射出する複数の光源ユニットと、これらの光源ユニットを固定するベースと、レーザ光を標本に照射して標本を観察する顕微鏡にレーザ光を導光する光ファイバとを備え、各前記光源ユニットが、所定の波長のレーザ光を射出するレーザ光源と、該レーザ光源から発せられた波長のレーザ光のみを反射し、それ以外の波長の光を透過する波長選択素子と、前記レーザ光源が固定されるベースプレートとを備え、前記波長選択素子による前記レーザ光源からのレーザ光の反射方向に射出口を有し、前記波長選択素子を挟んで前記射出口とは反対側に他のレーザ光の入射口を有し、隣接する前記光源ユニットどうしが一方の射出口に他方の入射口を一致させた状態で前記ベースに固定され、前記複数の光源ユニットの並びの先頭に配置された前記光源ユニットの前記射出口に前記光ファイバが接続され、前記ベースに前記光源ユニットを固定する際に前記波長選択素子の光学調整が行われる光源装置を提供する。
【００１０】
本発明によれば、レーザ光源から発せられたレーザ光が、そのレーザ光の有する波長のみにおいて波長選択素子によって反射され射出口から射出され、他の波長の光は波長選択素子を透過して射出口からは射出されない。一方、入射口から入射された他のレーザ光は、波長選択素子を透過し、反射されたレーザ光と合波されて反対側に配置されている射出口から射出される。
【００１１】
この場合において、波長選択素子が、その波長選択素子を有する光源ユニットに備えられているレーザ光源から発せられた波長のレーザ光のみを反射するので、異なる波長のレーザ光を発生する他の光源ユニットを入射口側または射出口側のいずれに配置したとしても、両方の波長のレーザ光を後段の光源ユニットの射出口から射出させることができる。
【００１２】
すなわち、光源ユニットの発生するレーザ光の波長の如何に関わらず、その配列順序にが制限されないので、後から異なる波長のレーザ光を発生する光源ユニットを追加する場合にも、既に調整されている光源ユニットを組み換えることなく追加することができる。その結果、組み換え、調整作業に要する時間と労力を削減することができる。また、不必要な波長のレーザ光を発生する光源ユニットのためのスペースを予め設けておく必要がなく、必要な数の光源ユニットを接続するだけで済むので、光源装置の大きさを最小限に抑えることができる。
【００１３】
上記発明においては、前記複数の光源ユニットのそれぞれは、前記レーザ光源および前記波長選択素子が、筐体によって囲まれていてもよい。
このようにすることで、レーザ光源から射出されたレーザ光が筐体によって解放空間に照射されることが遮られ、射出口のみから射出することができる。
【００１４】
また、本発明は、異なる波長のレーザ光を射出する複数の上記光源ユニットと、これらの光源ユニットを固定するベースとを備え、隣接する光源ユニットが、一方の射出口に他方の入射口を一致させた状態で前記ベースに固定されている。
【００１５】
本発明によれば、一方の光源ユニットにおいて、レーザ光源から発せられたレーザ光が、その光源ユニットに設けられている波長選択素子において反射されて射出口から射出されると、該射出口に一致させた状態に配置されている他方の光源ユニットの入射口に入射され、該他方の光源ユニットに設けられている波長選択素子を透過して射出口から射出される。一方、他方の光源ユニットにおいては、レーザ光源から発せられたレーザ光がその光源ユニットに設けられている波長選択素子において反射されるので、該波長選択素子を透過した一方の光源ユニットからのレーザ光と合波されて射出口から射出される。これにより、複数の波長のレーザ光を容易に合波することができる。
【００１６】
この際に、光源ユニットの配列順序に制限がなく、新たな波長のレーザ光を発生する光源ユニットを追加する場合にも、既に調整されている光源ユニットを組み換える必要がなく、組み換え、調整作業に要する時間と労力を削減することができる。また、不必要な波長のレーザ光を発生する光源ユニットのためのスペースを予め設けておく必要がなく、必要な数の光源ユニットを接続するだけで済むので、光源装置の大きさを最小限に抑えることができる。
【００１７】
上記発明においては、前記波長選択素子が平行平板状に形成され、隣接する光源ユニットの前記ベースに対する取付位置が、前記波長選択素子を透過する際のレーザ光のシフト量分だけずれていることが好ましい。
このようにすることで、波長選択素子を透過する際にレーザ光に発生するシフト量を補正して、複数のレーザ光を同一光軸上に精度よく合波することができる。
【００１８】
また、本発明は、上記光源装置と、該光源装置の端部に配置された光源ユニットの射出口から射出されるレーザ光を標本に照射して標本を観察する顕微鏡とを備える顕微鏡システムを提供する。
本発明によれば、新たな波長のレーザ光を追加する場合においても、複数の光源ユニットを組み換える必要がなく、組み換え、調整作業に要する時間と労力を削減することができる。また、不必要な波長のレーザ光を発生する光源ユニットのためのスペースを予め設けておく必要がなく、必要な数の光源ユニットを接続するだけで済むので、顕微鏡システムの大きさを最小限に抑えることができる。
【００１９】
上記発明においては、前記光源装置と前記顕微鏡とを接続する光ファイバを備えている。
光ファイバのコア径は非常に小さいので、該光ファイバのコアに複数の光束を入射させるための調節作業には時間と労力を要する。この発明によれば、後から追加したい波長のレーザ光を発生する光源ユニットは、既に調節されている光源ユニットを組み換えることなく設置することができ、調整作業に要する時間と労力を削減することができる。
本発明は、互いに異なる波長のレーザ光を発する複数のレーザ光源と、複数のレーザ光源のそれぞれに対応して備えられ、それぞれが対応するレーザ光の波長の光のみを反射し他の波長の光を透過する特性を有する複数の波長選択素子とを用いた、レーザ光の合波方法であって、前記複数のレーザ光のそれぞれを、前記それぞれに対応する波長選択素子により反射させ、１つの前記波長選択素子によって反射された１つのレーザ光が、他の波長選択素子を透過して当該他の波長選択素子によって反射された他のレーザ光と同じ光軸に沿って進むように、前記各波長選択素子を配置することで、前記波長の異なる複数のレーザ光を合波して出射させる光源装置に対して、前記複数のレーザ光とは異なる新たな波長のレーザ光を発する新たなレーザ光源を追加する場合に、前記新たな波長の光のみを反射し他の波長の光を透過する特性を有する波長選択素子を前記光源装置の既存の波長選択素子の並びの最後尾に配置し、前記新たな波長のレーザ光を前記新たに配置した波長選択素子により前記最後尾の波長選択素子へ向けて反射させて当該最後尾の波長選択素子を透過させることで、前記新たな波長のレーザ光を合波するレーザ光の合波方法を提供する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、新たな波長のレーザ光を追加する際に、組み換え作業が不要であり、装置を小型化し、光量ロスの発生を防止することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る顕微鏡システムを説明する図である。
【図２】図１の顕微鏡システムに備えられる本実施形態に係る光源ユニットを説明する簡略化した内部構成図である。
【図３】図２の光源ユニットの正面図である。
【図４】図２の光源ユニットのノッチフィルタの波長特性を示す図である。
【図５】図２の光源ユニットの変形例を示す内部構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の一実施形態に係る光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃ、光源装置２、顕微鏡システム３およびレーザ光の合波方法について、図面を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る顕微鏡システム３は、図１に示されるように、本実施形態に係る光源装置２と、該光源装置２から発せられたレーザ光を標本に照射して標本を観察する顕微鏡４と、該顕微鏡４および光源装置２を接続し、光源装置２からのレーザ光を顕微鏡４に伝播させる光ファイバ５とを備えている。
【００２３】
図１に示す例では、光源装置２は、ベース６と、該ベース６に固定される複数（例えば、３個）の光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃとを備えている。
ベース６には、各光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃを固定するための雌ねじ７が形成された締結部８が複数（例えば、５個）設けられているとともに、顕微鏡４に接続される光ファイバ５の端部５ａが固定されている。
【００２４】
各光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃは、図２および図３に示されるように、ベースプレート９上に固定されたレーザ光源１０ａ，１０ｂ，１０ｃと、該レーザ光源１０ａ，１０ｂ，１０ｃから射出されたレーザ光の一部を反射するノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃと、これらレーザ光源１０ａ，１０ｂ，１０ｃおよびノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃを取り囲む筐体１２とを備えている。
各光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃのベースプレート９および筐体１２の形状は同一である。ベースプレート９には、該ベースプレート９をベース６の締結部８に設けられた雌ねじ７に固定するボルト１３を貫通させる貫通孔１４が設けられている。各光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃのベースプレート９に設けられた貫通孔１４の位置は同一位置である。
【００２５】
各光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃのレーザ光源１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、それぞれ異なる単一波長のレーザ光を射出するようになっている。また、各光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃのノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃは、図４に示されるように、当該ノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃが設けられている光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃのレーザ光源１０ａ，１０ｂ，１０ｃから射出される波長のレーザ光のみ（例えば、１５ｎｍの波長範囲）を反射し、その他の波長の光については透過するようになっている。
【００２６】
筐体１２には、ノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃによって反射されたレーザ光の射出口１５と、ノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃを挟んで射出口１５とは反対側に配置され他の光源ユニット１ｂ，１ｃからのレーザ光の入射口１６とが設けられている。図２に示す例では、ノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃは平行平板状であり、レーザ光源１０ａ，１０ｂ，１０ｃから射出されるレーザ光の光軸に対して４５°の角度をなして配置されている。これにより、レーザ光源１０ａ，１０ｂ，１０ｃから射出されたレーザ光は、９０°偏向されて筐体１２に設けられた射出口１５から筐体１２外部に射出されるようになっている。
【００２７】
入射口１６から入射した隣接する他の光源ユニット１ｂ，１ｃからのレーザ光はノッチフィルタ１１ａを透過して、ノッチフィルタ１１ａにおいて反射されたレーザ光と合波され、射出口１５から射出されるようになっている。
【００２８】
ノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃは、上述したように平行平板状であり、厚さ寸法を有するので、該ノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃに対して４５°の角度で入射したレーザ光は、ノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃの表裏面における屈折によってその光軸がシフトされるようになっている。これを考慮して、本実施形態においては、入射口１６が射出口１５に対して、ノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃにおけるシフト量δ分だけずれた位置に配置されている。なお、入射口１６および射出口１５が十分な大きさを有する場合には、これら入射口１６および射出口１５は中心位置を一致させて配置されていてもよい。
【００２９】
一方、ベース６に設けられた雌ねじ７は、図１に示されるように、ベースプレート９の貫通孔１４を貫通したボルト１３を締結するように、各光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃに対応するものが、上述したノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃによる光軸のシフト量δ分だけずれた位置に設けられている。
【００３０】
このように構成された本実施形態に係る光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃ、光源装置２および顕微鏡システム３の作用について以下に説明する。
射出口１５を光ファイバ５の端面５ａに一致させてベース６に固定されている第１の光源ユニット１ａのレーザ光源１０ａから射出されたレーザ光は、その第１の光源ユニット１ａに設けられているノッチフィルタ１１ａによって反射されることにより９０°偏向されて、射出口１５に指向される。そして、レーザ光は射出口１５に一致させた状態でベース６に固定されている光ファイバ５の端面５ａに入射され、光ファイバ５内を伝播して顕微鏡４に導かれる。
【００３１】
この第１の光源ユニット１ａの入射口１６に射出口１５を一致させて隣接配置されている第２の光源ユニット１ｂのレーザ光源１０ｂから射出されたレーザ光は、その第２の光源ユニット１ｂに設けられているノッチフィルタ１１ｂによって反射されることにより９０°偏向されて、射出口１５に指向される。そして、射出口１５に一致して配置されている第１の光源ユニット１ａの入射口１６から第１の光源ユニット１ａ内に入射し、該第１の光源ユニット１ａ内のノッチフィルタ１１ａを透過する。
【００３２】
これにより、第１の光源ユニット１ａのレーザ光と第２の光源ユニット１ｂのレーザ光とが合波された状態で、射出口１５に配置されている光ファイバ５の端面５ａに入射され、光ファイバ５内を伝播して顕微鏡４に導かれる。
第２の光源ユニット１ｂのレーザ光がノッチフィルタ１１ａを透過する際には、ノッチフィルタ１１ａの厚さ寸法に依存するシフト量δだけレーザ光がシフトするが、そのシフト量δ分を考慮して光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃが取り付けられているので、第１の光源ユニット１ａのレーザ光と第２の光源ユニット１ｂのレーザ光は、光軸を精度よく一致させられた状態で光ファイバ５の端面５ａに入射される。
【００３３】
さらに、第２の光源ユニット１ｂの入射口１６に射出口１５を一致させて隣接配置されている第３の光源ユニット１ｃのレーザ光源１０ｃから射出されたレーザ光も、上記と同様にして、その第３の光源ユニット１ｃに設けられているノッチフィルタ１１ｃによって反射されることにより９０°偏向されて、射出口１５に指向され、第２の光源ユニット１ｂのノッチフィルタ１１ｂおよび第１の光源ユニット１ａ内のノッチフィルタ１１ａを順に透過して光ファイバ５の端面５ａに導かれる。この場合においても、第３の光源ユニット１ｃは第２の光源ユニット１ｂに対してシフト量δ分を考慮して固定されているので、第１〜第３の光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃの波長の異なる３本のレーザ光は、それらの光軸を相互に精度よく一致させられた状態で光ファイバ５の端面５ａに入射される。
【００３４】
この場合において、本実施形態に係る光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃおよび光源装置２によれば、各光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃは自らの有するレーザ光源１０ａ，１０ｂ，１０ｃから発せられたレーザ光のみを反射し、他の波長帯域の光を透過するノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃによって反射したレーザ光を射出する。したがって、各光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃのレーザ光源１０ａ，１０ｂ，１０ｃから発せられるレーザ光の波長が異なっている限り、一の光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃから射出されるレーザ光を、他の光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃに遮られることなく、光ファイバ５の端面５ａに入射させることができる。
【００３５】
すなわち、レーザ光の波長の大小に関わりなく、自由な順序で光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃを配列することができる。例えば、第１の光源ユニット１ａのレーザ光の波長と、第２の光源ユニット１ｂのレーザ光の波長との間の波長のレーザ光を発生する他の光源ユニットを新たに追加したい場合にも、第２の光源ユニット１ｂおよび第３の光源ユニット１ｃを取り外すことなく、第３の光源ユニット１ｃの入射口１６に射出口１５を一致させるように取り付けるだけで済む。
その結果、新たな波長のレーザ光を追加する際の組み換え作業が不要となり、作業に要する労力と時間を大幅に削減することができる。
【００３６】
また、本実施形態によれば、ノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃを通過する際のレーザ光のシフト量δを考慮して光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃを取り付けているので、全ての光学ユニット１ａ，１ｂ，１ｃから射出されるレーザ光の光軸を精度よく一致させることができる。
光ファイバ５の端面５ａに露出しているファイバコアの口径は極めて小さいものであるが、本実施形態に係る光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃ、光源装置２および顕微鏡システム３によれば、精度よく一致させた３本のレーザ光を損失なくファイバコアに入射させることができる。
【００３７】
また、本実施形態に係る顕微鏡システム３によれば、複数のレーザ光源１０ａ，１０ｂ，１０ｃから発せられた複数の波長のレーザ光を損失無く導いて標本に照射することができ、レーザ光量の低下を防止して、標本の鮮明な蛍光画像を得ることができるという利点がある。また、異なる波長のレーザ光により励起される試薬が開発された場合に、最小限の光学調整のみで新たな光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃを簡易に追加することができる。したがって新規な試薬に迅速に対応することができる。
【００３８】
ここで、最小限の光学調整とは、異なる波長のレーザ光源を追加する際に、それがいかなる波長であっても、既存レーザ光源の並びの最後尾に後付けすればよい（既存レーザ光源の間に挿入するために既存レーザ光源を取り外して組み直す必要がない）ことから、既存レーザ光源に対応するノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃの光学調整は一切不要で、追加するレーザ光源に対応するノッチフィルタのみを光学調整すればよいことを意味している。
【００３９】
また、本実施形態に係る光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃは、入射口１６および射出口１５を除き、レーザ光源１０ａ，１０ｂ，１０ｃおよびノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃが筐体１２によって囲まれているので、レーザ光が筐体１２の外部に漏れることを防止することができる。
【００４０】
なお、本実施形態においては、３個の光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃを設置した場合について説明したが、２個以上の任意の数を設置してもよい。通常は、顕微鏡４によって使用される波長数が音響光学素子（ＡＯＴＦ等：図示略）のチャネル数や実使用場面等によって決定されるので、同時搭載可能な光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃの最大数が設定され、必要最小限の装置サイズを決定することができる。
【００４１】
また、光ファイバ５によって、光源装置２からのレーザ光を顕微鏡４に導く顕微鏡システム３を例示したが、これに代えて、空中光路を経由して顕微鏡４に導く方式のものに適用してもよい。この場合においても、各光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃからのレーザ光が精度よく光軸を一致させた状態で顕微鏡４に入射されるので、波長毎に光軸がシフトしたり角度が発生したりする不都合の発生を防止することができ、標本の同一位置に、同一角度で異なる波長のレーザ光を照射することができる。
【００４２】
また、本実施形態においては、光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃのベース６への取付位置をシフト量δずつずらして調節することにより、各光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃから射出されるレーザ光の光軸を一致させることとした。これに代えて、図５に示されるように、各光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃ内にノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃと同一の厚さ寸法を有する平行平板ガラス１７をノッチフィルタ１１ａ，１１ｂ，１１ｃとは逆方向に傾斜させて配置することにより、シフト量δを相殺して、入射口１６と射出口１５とを同一光軸上に配置することにしてもよい。
このようにすることで、ベース６にシフト量δ分をずらす工夫を施すことなく、光軸を精度よく一致させた複数波長のレーザ光を射出することができる。
【００４３】
また、本実施形態においては、光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃを全て個別に筐体に覆うこととしたが、これに代えて、光源ユニット１ａ，１ｂ，１ｃを個別に覆うことなく、組み合わせた状態の光源装置全体を筐体で覆うことにしてもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１ａ，１ｂ，１ｃ  光源ユニット
２  光源装置
３  顕微鏡システム
４  顕微鏡
５  光ファイバ
６  ベース
１０ａ，１０ｂ，１０ｃ  レーザ光源
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ  ノッチフィルタ（波長選択素子）
１２  筐体
１５  射出口
１６  入射口
δ  シフト量
【図１】
0005543760.tif 000002
【図２】
0005543760.tif 000003
【図３】
0005543760.tif 000004
【図４】
0005543760.tif 000005
【図５】
0005543760.tif 000006