(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵物が収納される貯蔵庫本体と、圧縮機等の冷凍機器が収容されて貯蔵庫本体の側方に配設される機械室とが設けられ、該機械室は、側面から背面にわたって配設される側面パネルと、天板支持部材により下方から支持されて天面を覆う天板と、前面に配設される前面パネルとから画成される冷却貯蔵庫において、
前記前面パネルは、前面パネルの上端部に形成されて上方へ行くに従い前方へ傾斜する立ち上がり板と、該立ち上がり板の幅方向の一部に形成されて上方へ突出する突出部と、前面パネルの下部に形成されて機械室に対して前面パネルの下部を固定する固定手段とを備え、
前記天板支持部材は、前記前面パネルの突出部に対応するように下方に開口する切り欠き部を備え、
前記前面パネルの突出部を天板支持部材の切り欠き部に挿入した後に固定手段によって前面パネルの下部を機械室に固定することで前面パネルを機械室前面に固定したときに、前記立ち上がり板の上端部が天板支持部材の下面に対して押し付けられると共に、背面側に変形してスプリングバック機能が働いている状態で固定されるようにしたことを特徴とする冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、貯蔵庫本体の側方に配設される機械室における前面パネルの構造を改良した冷却貯蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷却貯蔵庫として、貯蔵物が収納される貯蔵庫本体の側方に圧縮機等の冷凍機器が収容された機械室が配設され、この貯蔵庫本体と機械室の上面にテーブル機能を兼用した天板が配置された横型冷蔵庫が厨房等で使用されている。この種の横型冷蔵庫としては特許文献１のものが知られており、機械室は、側面から背面にわたって配設される側面パネルと、天板支持部材により下方から支持されて天面を覆う天板と、前面に配設される前面パネルと、圧縮機等の冷凍機器が載置されるベースを備えた底板とから画成されている。そして、前面パネルは着脱自在に、又はヒンジにより開閉自在に取り付けられており、前面パネルを外した状態で冷凍機器が載置されたベースを機械室から引き出す等してメンテナンスを行うことができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０９−２７３８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで横型冷蔵庫の天板は、テーブル機能を兼用していることから物が載せられても変形しないように強度が必要であるため、機械室の天面を構成する天板の下面には天板支持部材（特許文献１では補強部材と呼称）が設けられている。しかしながら、メンテナンス性の観点から機械室前面の開口は広く確保しなければならないため、機械室前面側には大仰な天板支持部材を設けることができず、機械室前面側の天板の強度は十分なものとは言えず、機械室前面側の天板の上に重いものを載せたときに天板が変形するおそれがあった。また、従来の前面パネルはヒンジにより固定されていたため、外部からの衝撃に弱く、ヒンジが変形してしまうと前面パネルの開閉ができなくなることもあった。
そこで本発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、機械室前面側の天板の強度が向上し、更に前面パネルを強固に固定することができる冷却貯蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係る冷却貯蔵庫は、貯蔵物が収納される貯蔵庫本体と、圧縮機等の冷凍機器が収容されて貯蔵庫本体の側方に配設される機械室とが設けられ、該機械室は、側面から背面にわたって配設される側面パネルと、天板支持部材により下方から支持されて天面を覆う天板と、前面に配設される前面パネルとから画成されており、前記前面パネルは、前面パネルの上端部に形成されて上方へ行くに従い前方へ傾斜する立ち上がり板と、該立ち上がり板の幅方向の一部に形成されて上方へ突出する突出部と、前面パネルの下部に形成されて機械室に対して前面パネルの下部を固定する固定手段とを備え、前記天板支持部材は、前記前面パネルの突出部に対応するように下方に開口する切り欠き部を備え、前記前面パネルの突出部を天板支持部材の切り欠き部に挿入した後に固定手段によって前面パネルの下部を機械室に固定することで前面パネルを機械室前面に固定したときに、前記立ち上がり板の上端部が天板支持部材の下面に対して押し付けられると共に、背面側に変形してスプリングバック機能が働いている状態で固定されるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明に係る冷却貯蔵庫によれば、機械室前面側の天板の強度が向上し、更に前面パネルを強固に固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例に係る横型冷蔵庫の外観斜視図である。
【図２】実施例に係る横型冷蔵庫の一部を分解した斜視図である。
【図３】機械室内の構造を示す断面図である。
【図４】（a）は前面パネルの背面図、（b）は前面パネルの側面図である。
【図５】機械室前面上部の拡大断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
次に、本発明に係る冷却貯蔵庫につき、好適な実施例を挙げて、図１乃至図５を参照しながら以下説明する。なお、説明における前後左右の方向については、図１の右下に記載されたＡ方向を「前方」、Ｂ方向を「後方」、Ｃ方向を「左」、Ｄ方向を「右」とする。
【実施例】
【０００９】
図１に示すように横型冷蔵庫１は、内部に食材を貯蔵する冷蔵室が形成された貯蔵庫本体２と、冷凍機器が収容される機械室３とから基本的に構成され、貯蔵庫本体２の前面には開閉扉４が備えられており、貯蔵庫本体２の底面の四隅に設けられた図示しない脚によって支持されている。図２および図３に示すように貯蔵庫本体２の左側上部で、且つ前側から所定寸法奥側に、そして背面側から所定寸法手前側に引っ込んだ位置には、左方向に張り出すようにして直方体状の張出部５が形成され、その内部は冷却器６が内臓された冷却室７となっている。貯蔵庫本体２および冷却室７は、断熱材８が充填された断熱壁９によって画成され、貯蔵庫本体２内の冷蔵室と冷却室７内とは内部で連通しており、冷却器６で生成された冷気を冷蔵室に供給できるようになっている。冷却室７の前面には出入口１０が形成されており、冷却室７の下面側には収納スペース１１が設けられている。そして、収納スペース１１の底面側には、底板１２の上面に板状のベース１３が前後にスライド可能に設けられており、このベース１３の上面には、前側から順に凝縮器１５、冷却ファン１６、圧縮機１７が載置され、冷却器６と配管接続されて冷凍回路を構成している。また、凝縮器１５の上面には、冷却室７の出入口１０を閉塞するための冷却室蓋１８が一体的に載置されており、この冷却室蓋１８の前面側には電装箱２０が配置され、背面側には冷却器６が取り付けられている。
【００１０】
機械室３の上面は、図２に示すように、張出部５の背面側の天井部分には、方形状の第１天板支持部材２２が取り付けられ、第１天板支持部材２２の左側面から張出部５の左側面にわたっては、細長い第２天板支持部材２３がネジ等で取り付けられている。また張出部５の前面側の天井面には、冷却室７の上面壁２５の天面を構成する上面板２７の前端を前側に伸ばすことで一体で形成された第３天板支持部材３０が設けられている。第１天板支持部材２２および第２天板支持部材２３は下面が開放した箱状に形成されている。第３天板支持部材３０は、図５に示すように天板を支える上面部３１と、上面部３１の前端から垂下した前面部３２と、前面部３２の下端から背面側に延在する下面部３３と、下面部３３の後端から所定寸法立ち上げた立上部３４とから構成されている。天板３６は前面側に折り返し片３８が設けられて下面が開放した浅皿状に形成されており、上面板２７、第１天板支持部材２２、第２天板支持部材２３、第３天板支持部材３０とにわたって上方から嵌められ、嵌めた後に少し後方にずらすことで折り返し片３８が下面部３３の下方にきたところでネジ等で位置決め固定されるようになっている。なお、第２天板支持部材２３の前端部も第３天板支持部材３０の前端部と同様に下方に折り返した形状で形成されている。
【００１１】
前記張出部５および収納スペース１１の背面側には背面パネル４０が、側面側には側面パネル４１が、前面側には前面パネル５０が配置されており、底板１２、天板３６とともに機械室３を形成している。底板１２および天板３６は、張出部５よりも左側に第２天板支持部材２３の幅寸法分だけ長くなるように作られており、側面パネル４１が取り付けられたときに、張出部５の左側面と側面パネル４１の内面との間に後記する暖排気の流通空間４３が形成されている。また、ベース１３の前端に設けられてネジ孔４４が形成された第１突当面４５と、側面パネル４１の前端に設けられた第２突当面４６と、貯蔵庫本体２の左側前面に設けられた第３突当面４７は、それぞれの面が面一となるように設けられている。なお、ベース１３は、前面パネル５０を取り外した状態で前側にスライドさせて引き出すことができるようになっており、ベース１３を引き出すと、ベース１３の上に載置されてユニット化された凝縮器１５、冷却ファン１６、圧縮機１７および冷却室蓋１８に取り付けられた冷却器６、電装箱２０も一緒に引き出すことができる。圧縮機１７等のメンテナンスは、ベース１３を引き出すことで行われる。
【００１２】
前面パネル５０は、図４に示すように背面側が開放した浅皿状に形成されており、前面板５１の下部側には複数の外気の吸気口５２が全面にわたって開口され、上部側における機械室３内の流通空間４３と対応する部分には排気口５４が形成されている。なお、背面パネル４０および側面パネル４１にも排気口が形成されている。前面パネル５０における下面板の後端からは、ネジ孔５６が形成された垂下板５８が垂下して形成されている。また、両側面板の後端からは、それぞれ内方に向けて折り返し板６０が側面板を折り曲げることで形成されている。上面板の後端からは、上方へ行くに従い前方へ向けて徐々に傾斜する立ち上がり板６２が上面板を折り曲げることで形成されている。この立ち上がり板６２の幅方向中央部分には、立ち上がり板６２の上端から更に上方へ突出した突出部６４が設けられており、突出部６４は先端側が狭くなるように左右両端部が傾斜して形成され、更に角部分にはＲ加工が施してある。なお、前面パネル５０は、ステンレスの板を折り曲げて作られており、立ち上がり板６２および突出部６４も前面パネル５０の上面板を折り曲げることで一体で形成されている。
【００１３】
第３天板支持部材３０における下面部３３の立上部３４側の位置には、図５に示すように突出部６４を挿入するための切り欠き部６７が設けられており、下方に向けて開口している。この切り欠き部６７の幅寸法は、突出部６４の裾部分の幅寸法よりも僅かに広い寸法となっており、突出部６４が挿入されたときに突出部６４の左右両端部が切り欠き部６７の内面にピタリと当接し、突出部６４を挿入した後で前面パネル５０が左右にがたつかないようになっている。
【００１４】
次に、以上のように構成された前面パネル５０の取り付け手順について説明する。作業者は、先ず前面パネル５０の上部側を奥側へ傾けた状態で突出部６４を切り欠き部６７へと挿し込む。このとき、突出部６４の左右両端部は、先端側が狭くなるように傾斜しているので挿し込み易くなっている。突出部６４は、立ち上がり板６２の上端部が下面部３３の下面に当接するまで挿し込まれる。続いて、立ち上がり板６２の上端部を支点にして回動するように前面パネル５０の下部側を奥方へ押し込むと、前面パネル５０の垂下板５８および左右の折り返し板６０が、それぞれ第１突当面４５、第２突当面４６、第３突当面４７に突き当たったところで押し込みが停止される。そして、ネジ７０を垂下板５８のネジ孔５６を通して第１突当面４５のネジ孔４４にねじ込むこと（固定手段に該当）で前面パネル５０の固定が完了する。なお、前面パネル５０の取り外しは上記と逆の手順で行われる。
【００１５】
立ち上がり板６２の上端部を支点にして前面パネル５０の下部側を回動させたとき、左右の折り返し板６０の下部側よりも上部側の方が先に第２突当面４６および第３突当面４７に当接する位置関係となるように切り欠き部６７の位置、立ち上がり板６２の傾斜角度は決められている。こうすることで、左右の折り返し板６０の上部側が第２突当面４６および第３突当面４７に当接した後、前面パネル５０の下部側をそのまま奥方へ押し込むと、立ち上がり板６２が通常位置よりも背面側に変形して行き、垂下板５８および左右の折り返し板６０の裏面の全てが第１突当面４５、第２突当面４６、第３突当面４７に突き当たってからネジ７０をねじ込むと、立ち上がり板６２が背面側に変形したままの状態で前面パネル５０が固定される。立ち上がり板が背面側に変形した状態で固定されることで、スプリングバック機能が働いて、前面パネル５０は弓を引いたような状態で固定されることとなる。このように、スプリングバック機能が働いている状態で固定されるので、立ち上がり板６２の上端部が第３天板支持部材３０および第２天板支持部材２３の下面部３３の下面に対して押し付けられるような形で位置決めされるため、前面パネル５０の上端部を強固に固定することができる。なお、スプリングバックとは、金属の板を曲げたあと、圧力を除くと板の弾性反力によって板がはねかえってくる現象のことであり、スプリングバック機能とは、変形した板の弾性反力のことを指す。スプリングバック機能は、板の材質、板厚などの条件で変化する。
【００１６】
以上のように構成された横型冷蔵庫１の運転動作を説明する。冷却運転が行われると、圧縮機１７が駆動されて冷却室７内で生成された冷気が冷蔵室内に循環供給され、更に冷却ファン１６が駆動されることで、外気が前面パネル５０の吸気口５２から収納スペース１１内に吸引され、凝縮器１５とその奥側の圧縮機１７を冷却する。そして、圧縮機１７等と熱交換した後の暖排気は図１の矢印線に示すように背面パネル４０に沿って流通空間４３内を上昇し、前面パネル５０の上部側の排気口５４を通って外部に排出される。ここで、第３天板支持部材３０の下面側で、且つ冷却室７の前面側上部には、図５に示すように空間Ｓが存在するが、この部分は前面パネル５０で塞がれて閉塞状態となっているため、圧縮機１７等と熱交換した後の暖排気が流れて来にくかった。このため、従来は冷却室７内の冷気が出入口１０を介して第３天板支持部材３０に伝わり、第３天板支持部材３０を冷やして上面部３１の下面に結露が生じることがあった。しかしながら、本実施例の横型冷蔵庫１では、傾斜させた立ち上がり板６２がこの空間Ｓに対向するように配置されているため、図５の矢印線に示すように背面側から流れてきた暖排気が立ち上がり板６２によって上方へ案内され、空間Ｓ内に暖排気が流通し易いようにしたため、第３天板支持部材３０の下面に結露が生じることは防止される。
【００１７】
以上のように構成した実施例の横型冷蔵庫によれば、立ち上がり板が背面側に変形してスプリングバック機能が働いている状態で固定されるようにしたので、前面パネルを強固に固定することができ、外部からの衝撃にも強くなった。更に、立ち上がり板の上端部が天板支持部材に対して押し付けられるような形で位置決めされるようにしたため、機械室前面側の天板を前面パネルで支えることとなり、機械室前面側の天板の強度を向上させることができる。また、立ち上がり板の上端部が天板支持部材に対して押し付けられるような形で位置決めされるようにしたため、前面パネルの上端部と天板支持部材との間に隙間ができないので、前面パネルの上端部から水や埃が機械室内に侵入して電装箱等に付着することが防止できる。立ち上がり板の幅方向中央部分に更に上方へ突出した突出部を設け、立ち上がり板の上端部分を天板支持部材と接触させるようにしたことにより、立ち上がり板は、立ち上がり板の根元側ではなく先端側で天板支持部材と接触しているので、前面パネルを取り付けた状態での立ち上がり板の変形量が根元側よりも大きく、スプリングバック機能がより強く働くのでより強固に固定できた。
【００１８】
本発明では、前述の実施例に限定されず、以下の如く変更することも可能である。
(１)前面パネルの下部を固定する固定手段としてネジを用いたが、ネジではなく差込構造を採用する等、他の固定手段を用いてもよい。
(２)冷却貯蔵庫として冷蔵庫を採用したが、冷凍庫、ショーケース等でもよく、要は貯蔵庫の横に天板を備えた機械室が配置されるものであれば広く適用できる。
(３)第２天板支持部材と第３天板支持部材を別部材として形成したが、一体成形してもよい。
【符号の説明】
【００１９】
３、      機械室
３０、    第３天板支持部材
５０、    前面パネル
５８、    垂下板
６２、    立ち上がり板
６４、    突出部
６７、    切り欠き部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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