(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
横設された円筒状の中空室（１０２）と、
前記中空室の上方に配置され下端が前記中空室に連通するとともに、供給された熱風の流れを変えるための熱風変流板（１１）が内部の上部に垂直方向に沿って配設された箱筒状の上部中空室（１０７）と、
前記中空室の底部付近において先端を前記中空室の周面に開口して前記中空室の円周の接線方向に沿って配設された、熱風発生源からの熱風を供給するための熱風供給路（１０３）と、
前記上部中空室と前記熱風供給路との間において先端を前記中空室の周面に開口して突立して配設された、含水物質を前記中空室内に供給するための含水物質供給路（１０４）と、
前記上部中空室の一方の側面に突設された、乾燥された前記含水物質を取り出すための取出口（１０８）と
を具備し、
前記上部中空室は、前記取出口を挟んで前記熱風変流板と対向する側面が中空室と上部中空室とを連通する開口から外側へ倒れるよう傾斜する斜面壁からなり、
前記熱風変流板は、下端を除いた周端の全長が上部中空室の内面に密着するとともに、その下端を下方に延長した線が前記中空室の斜面壁に当たる位置に設けられている含水物質の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は含水物質の乾燥装置に関する。具体的には、野菜・豆腐殻・魚類の臓物・汚泥などの含水物質を熱風により確実に連続乾燥することができる含水物質の乾燥装置を提供せんとするものである。
【背景技術】
【０００２】
含水物質の乾燥装置の従来例として、豆腐殻（おから）を乾燥するための豆腐殻乾燥装置を、図４に示し説明する。ここで、図４は、この従来例の構成を示す縦断面図である。
【０００３】
図４において、基台１０１上には、被乾燥物である豆腐殻が内部に供給される、円筒状に形成された中空室１０２が横設されている。この中空室１０２の上方には、箱筒状に形成された上部中空室１０７が配置され、その下端が中空室１０２に連通するとともに、その一方の側面の上端部には、装置の作動により乾燥された豆腐殻を取り出すための、円筒状に形成された取出口１０８が突設されている。
【０００４】
他方、中空室１０２の底部付近の周面には、中空室１０２の円周の接線方向に沿って配設された、図示されてはいない熱風発生源からの熱風を供給するための熱風供給路１０３の先端が、開口している。
【０００５】
また、この熱風供給路１０３と上部中空室１０７との間には、豆腐殻を中空室１０２内に供給するための豆腐殻供給路１０４が、先端を中空室１０２の周面に開口して突立するようにして配設され、その先端開口部の上方には、豆腐殻を定量供給するための外気遮断型のロータリ・フィーダ１０５が介設されている。
【０００６】
なお、上部中空室１０７、熱風供給路１０３および豆腐殻供給路１０４の構造は、特に限定されるものではないが、中空室１０２の筒長とほぼ等幅の方形状断面に形成するのが好ましいとされている。
【０００７】
つぎに、以上のように構成された豆腐殻乾燥装置を運転した場合の作動状態について説明する。まず、豆腐殻を中空室１０２内に供給するに先立って、図示されてはいない熱風発生源からの所要風圧の熱風を、熱風供給路１０３を介して中空室１０２内に供給する。
【０００８】
供給された熱風は、中空室１０２の内周面に沿って図面上で時計方向に流れ、これにより中空室１０２内は加熱される。また、中空室１０２内に供給された熱風は、上部中空室１０７内に分流して上昇し、上部中空室１０７内も加熱される。
【０００９】
そこで、ロータリ・フィーダ１０５を作動させると、豆腐殻が豆腐殻供給路１０４を介して中空室１０２内に連続的に供給され、供給された豆腐殻は中空室１０２の底部に向けて落下する。
【００１０】
中空室１０２内に落下供給された豆腐殻は、熱風供給路１０３を介して供給される熱風により乾燥されつつ、中空室１０２の内周面に沿って上昇する。中空室１０２内を上昇した豆腐殻は、上部中空室１０７下端の口縁部１０６に衝突して細かく粉砕され、この粉砕により豆腐殻の伝熱面積が増加する。
【００１１】
粉砕され、かつ、熱風により乾燥されて軽量化された豆腐殻は、上部中空室１０７内に分流する熱風とともに上部中空室１０７内を上昇し、この上昇中に乾燥がさらに促進される。上部中空室１０７内を上昇して乾燥され粉粒状となった豆腐殻は、上部中空室１０７の上端部に到達し、ここに設けられた取出口１０８を介して熱風に乗って外部に取り出されることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平１―２２２７５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、本願発明者が、図４に示した装置により豆腐殻を乾燥する実験を行ったところ、次のような問題点があることが分かった。実験では、容積が０．０１８立方メートルの中空室１０２を使用し、静圧が４００mmAqの熱風を中空室１０２内に供給した。
【００１４】
中空室１０２内に熱風を供給すると、供給された熱風は、中空室１０２の内周面に沿って図面上で時計方向に流れ、上部中空室１０７内に分流する。
【００１５】
上部中空室１０７内に分流した熱風は、図５（縦断面図）において破線の矢印で示すように、上部中空室１０７の上端部に設けられた、乾燥した豆腐殻を取り出すための取出口１０８に向けて上昇する。
【００１６】
したがって、中空室１０２内に被乾燥物である豆腐殻を供給すると、豆腐殻は、中空室１０２の内周面に沿って熱風により乾燥されつつ上昇し、上部中空室１０７下端の口縁部１０６に衝突して細かく粉砕され、図５で破線の矢印により示した、上部中空室１０７内を上昇する熱風によって上昇することになる。
【００１７】
しかし、このようにして上部中空室１０７内を上昇し、取出口１０８を介して取り出された豆腐殻の含水率を測定したところ、豆腐殻は十分には乾燥されてはおらず、「乾燥おから」（乾燥した豆腐殻）として要求される含水率である８％程度には及ばないことが判明した。
【００１８】
これに対処するために、上部中空室１０７内での豆腐殻を乾燥するための時間を長くする、すなわち熱風の上昇速度を低くするために、供給する熱風の風圧を下げると、中空室１０２内に供給された豆腐殻は、風圧不足で中空室１０２の内周面に沿って上昇しなくなってしまう。
【００１９】
これに対して、中空室１０２内に供給された豆腐殻を中空室１０２の内周面に沿って上昇させるために、熱風の風圧は下げずに熱風の温度を上げるとすると、中空室１０２内に供給された豆腐殻は、中空室１０２の内周面に固く焦げ付いてしまうことになる。
【００２０】
このように、図４に示した従来例によると、豆腐殻が十分には乾燥されず、「乾燥おから」としての所望の含水率を実現することができないという解決すべき課題が、図４に示した従来例にはあった。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
そこで、上記課題を解決するために、本発明はなされたものである。そのために、本発明では、次のような手段を用いるようにした。横設された円筒状の中空室と、中空室の上方に配置され下端が中空室に連通する箱筒状の上部中空室を配設する。上部中空室内の上部に、熱風の流れを変えるための熱風変流板を垂直方向に沿って配設する。熱風発生源からの熱風を供給するための熱風供給路を、中空室の底部付近において先端を中空室の周面                                                                        に開口して中空室の円周の接線方向に沿って配設する。含水物質を中空室内に供給するための含水物質供給路を、上部中空室と熱風供給路との間において先端を中空室の周面に開口して突立して配設する。乾燥された含水物質を取り出すための取出口を上部中空室の一方の側面に突設する。上部中空室は、取出口を挟んで熱風変流板と対向する側壁を中空室と上部中空室とを連通する開口から外側へ倒れるよう傾斜する斜面壁に形成し、前記熱風変流板は、下端を除いた周端の全長を上部中空室の内面に密着させるとともに、その下端を下方に延長した線が前記中空室の斜面壁に当たる位置に設ける。以上のような手段を用いるようにした。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によるならば、上部中空室内に熱風変流板を設けることにより、熱風によって上部中空室内に進入した含水物質が上部中空室内を移動する距離が、図４に示した従来例よりも長くなる。すなわち、豆腐殻を乾燥するための時間が長くなることから、所要風圧を下げたり、あるいは、熱風の温度を上げることなく、豆腐殻を確実に所望の含水率に乾燥することが可能となる。したがって、本発明によりもたらされる効果は、実用上極めて大きい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例の構成を示す縦断面図である。
【図２】図１に示した熱風変流板の構成を示すための部分断面図である。
【図３】図１に示した上部中空室内での熱風の流れの様子を説明するための説明図である。
【図４】従来例の構成を示す縦断面図である。
【図５】図４に示した上部中空室内での熱風の流れの様子を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明による含水物質の乾燥装置では、円筒状の中空室を横設するとともに、中空室の上方に配置され下端が中空室に連通する箱筒状の上部中空室を配設する。上部中空室内の上部に、熱風の流れを変えるための熱風変流板を垂直方向に沿って配設する。熱風発生源からの熱風を供給するための熱風供給路を、中空室の底部付近において先端を中空室の周面に開口して中空室の円周の接線方向に沿って配設する。含水物質を中空室内に供給するための含水物質供給路を、上部中空室と熱風供給路との間において先端を中空室の周面に開口して突立して配設する。乾燥された含水物質を取り出すための取出口を上部中空室の一方の側面に突設する。以下、実施例により、詳しく説明する。
【実施例１】
【００２５】
本発明の一実施例の構成を、図１に示し説明する。ここで、図１は、本実施例における含水物質の乾燥装置の縦断面図であり、図４における構成要素と同一の構成要素については、同一の符号を付している（図１の含水物質供給路と図４の豆腐殻供給路は、構成が同一であるので、同一の符号を付している。）。
【００２６】
図１において、本発明による含水物質の乾燥装置の構成が、図４に示した従来例の構成と異なるところは、上部中空室１０７内の上部に、中空室１０２内に供給され、上部中空室１０７内に進入して流れる熱風の流れを変えるための熱風変流板１１が、垂直方向に沿って設けられていることである。その他の構成は、図４に示した従来例と同じである。
【００２７】
この熱風変流板１１は、中空室１０２と上部中空室が連通するための、中空室１０２上部の開口よりも、上部中空室１０７上端部に設けられた取出口１０８側に近付いた位置、すなわち、熱風変流板１１の下端を下方に延長した線が、上部中空室１０７の斜面壁に当たる位置に設ける。
【００２８】
また、熱風変流板１１は、図２（部分断面図）に示すように、上部中空室１０７の一方の内側壁から他方の内側壁にわたる幅の正方形板に形成されている。
【００２９】
このような熱風変流板１１を設けることにより、中空室１０２内に供給され、上部中空室１０７内に分流した熱風は、図３（縦断面図）において破線の矢印で示すような流れとなることになる。
【００３０】
そこで、以上のような構成による乾燥装置を用いて、含水物質として例えば豆腐殻を乾燥する場合について説明する。中空室１０２の容積が、０．０１８立方メートルであるとすると、静圧が４００mmAqの熱風を中空室１０２内に供給する。
【００３１】
供給された熱風により中空室１０２内が十分に加熱されたならば、図示されてはいないホッパー内に収容された豆腐殻を、ロータリ・フィーダ１０５の作動の下に、中空室１０２内に供給する。
【００３２】
中空室１０２内に供給された豆腐殻は、中空室１０２の内周面に沿って熱風により乾燥されつつ上昇し、上部中空室１０７下端の口縁部１０６に衝突して細かく粉砕される。粉砕された豆腐殻は、上部中空室１０７内に分流する熱風とともに上部中空室１０７内に進入する。
【００３３】
上部中空室１０７内に進入した豆腐殻は、図３で破線の矢印で示した熱風の流れに乗って上部中空室１０７内の上部を移動した後、上部中空室１０７の上端部に設けられた取出口１０８を介して乾燥装置より排出されることになる。
【００３４】
このように、本発明による乾燥装置によれば、上部中空室１０７内に進入した豆腐殻が上部中空室１０７内を移動する距離が、図４に示した従来例よりも長くなり、したがって、豆腐殻を乾燥するための時間が長くなる。その結果、所要風圧を下げたり、あるいは、熱風の温度を上げることなく、豆腐殻を確実に所望の含水率に乾燥することが可能となる。
【００３５】
以上においては、熱風変流板１１を正方形板に形成した場合について説明した。しかし、本発明は、これに限定されるものではなく、長方形板に形成する場合についても、本発明は適用され得るものである。
【符号の説明】
【００３６】
１１  熱風変流板
１０１  基台
１０２  中空室
１０３  熱風供給路
１０４  豆腐殻供給路
１０５  ロータリ・フィーダ
１０６  口縁部
１０７  上部中空室
１０８  取出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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