(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長い部材を保護するための織物スリーブであって、前記織物スリーブは、
少なくとも一部において概ね円形のモノフィラメントから構成された基板を備え、前記基板は、前記スリーブの向かい合った端部間の長手方向軸に沿って延びる中央スペースを提供する外表面および内表面を有し、前記織物スリーブは、
前記軸に沿って延び、前記端部の少なくとも１つに隣接し、前記外表面上の少なくとも一部が溶融され恒久的に平坦にされた前記モノフィラメントの領域をさらに備え、前記恒久的に平坦にされたモノフィラメントは、前記細長い部材を接着するテープが接着される、前記織物スリーブの平坦化された外周表面の領域を増加する、織物スリーブ。
【請求項２】
前記恒久的に平坦にされた領域は、前記基板の前記外表面周辺に周方向に延びる、請求項１に記載の織物スリーブ。
【請求項３】
前記モノフィラメントの少なくとも一部は、前記長手方向軸に概ね垂直を満たす方向に織られている、請求項１に記載の織物スリーブ。
【請求項４】
前記長手方向軸に概ね平行なラップ方向に織られるマルチフィラメントをさらに備える、請求項３に記載の織物スリーブ。
【請求項５】
前記スリーブは、前記長手方向軸に沿って延びる向かい合った自由端を有する、請求項１に記載の織物スリーブ。
【請求項６】
前記自由端は、互いに重なり合うように自己で巻かれるようにバイアスがかけられている、請求項５に記載の織物スリーブ。
【請求項７】
１組の前記領域は、前記端部の両方から軸方向内側に延びる、請求項１に記載の織物スリーブ。
【請求項８】
前記モノフィラメントは、前記領域の外側では、溶融されず、概ね円形のままである、請求項７に記載の織物スリーブ。
【請求項９】
前記１組の前記領域間に別の前記領域が形成され、前記別の前記領域は、前記１組の前記領域から軸方向に間隔をあけて配置される、請求項７に記載の織物スリーブ。
【請求項１０】
前記少なくとも一部が溶融され恒久的に平坦にされた前記モノフィラメントの複数の前記領域は、前記内表面の周りに互いに周方向に間隔をあけて配置された分離領域として形成される、請求項１に記載の織物スリーブ。
【請求項１１】
前記分離領域は、前記モノフィラメントの溶融されない部分によって分離され、前記溶融されない部分は、前記分離領域の隣接した領域間の前記軸に平行に延びるリビングヒンジを提供する、請求項１０に記載の織物スリーブ。
【請求項１２】
細長い部材を保護するための織物スリーブであって、前記織物スリーブは、
少なくとも一部において重合体のモノフィラメントから構成された基板を備え、前記基板は、前記スリーブの向かい合った端部間の長手方向軸に沿って延びる中央スペースを提供する外表面および内表面を有し、前記織物スリーブは、
前記端部の少なくとも１つに隣接し、前記細長い部材を接着するテープが接着される、前記外表面の平坦にされた外表面領域を増加するために、前記外表面上の少なくとも一部が溶融され平坦にされた前記モノフィラメントの領域をさらに備え、
前記領域の反対側で、かつ半径方向そのまま内側の前記内表面は、前記領域の隣り合う溶融された領域間に柔軟なリビングヒンジを提供するために、実質的に溶接されず溶融されていない前記モノフィラメントの軸方向に延びる部分を有する、織物スリーブ。
【請求項１３】
前記スリーブは、重なり合い、軸方向に延びる自由端を有し、前記領域は、前記自由端の少なくとも一部に沿って形成される、請求項１２に記載の織物スリーブ。
【請求項１４】
前記領域は、前記スリーブの周辺に全面的に周方向に延びる、請求項１２に記載の織物スリーブ。
【請求項１５】
複数の前記柔軟なリビングヒンジは、前記領域の周囲に周方向に形成されている、請求項１４に記載の織物スリーブ。
【請求項１６】
細長い部材を保護するためのスリーブを構成する方法であって、前記方法は、
織物基板を形成するためにフィラメントを織り合せる工程を備え、前記フィラメントの少なくとも一部が円形のモノフィラメントであり、前記方法は、
外表面と内表面とを有する前記基板からチューブ形状を形成する工程をさらに備え、長手方向軸に沿って延びる中央スペースを提供し、前記方法は、
前記細長い部材を接着するテープが接着される、前記外表面上を平坦にされた領域を提供するために、前記外表面の選択された領域上の前記モノフィラメントの一部を溶融する工程と、
前記スリーブの向かい合った端部を形成するために、前記基板を所望の長さに切り出す工程とをさらに備え、前記平坦にされた外表面は前記端部の１つに隣り合う、方法。
【請求項１７】
前記溶融する工程は、前記モノフィラメントを超音波溶融する工程を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記溶融する工程は、前記端部の両方に隣り合う平坦にされた領域を形成する工程を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記織り合わせる工程は、織ることにより行なわれる、請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
前記長手方向軸に概ね垂直な方向を満たすように前記モノフィラメントを織る工程をさらに備えた、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記形成する工程は、熱処理プロセスにおいて前記繊維を前記チューブ状の壁にバイアスをかける工程を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２２】
前記長手方向軸に沿って延びる重なり合う縁を有する前記チューブ状の壁を形成する工程をさらに含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記溶融する工程の前に、互いに離れて前記重なり合う縁を広げる工程をさらに含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記切り出す工程の前に、互いに離れて前記重なり合う縁を広げる工程をさらに含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記領域の隣り合う溶融された領域間に柔軟なリビングヒンジを提供するために、実質的に溶接されず溶融されていない軸方向に延びる部分を有し、前記外表面上の前記平坦にされた領域の反対側で、かつ半径方向そのまま内側の前記内表面を提供する工程をさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２６】
前記外表面スリーブの一部周辺に全周にわたって周方向に前記平坦にされた領域を形成する工程をさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２７】
前記平坦にされた領域の反対側の前記内表面の周囲に周方向に複数の前記柔軟なリビングヒンジを提供する工程をさらに含む、請求項２５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
この出願は、２００７年４月１１日に出願された米国特許出願第１１／７３４，０４９の一部継続出願であり、これを参照することにより、その全てがここに組み込まれている。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
１．発明の分野
この発明は、概して細長い部材を保護するための織物スリーブに関し、より特定的には細長い部材の相対的な軸方向運動に対して固定された端部を有する織物スリーブに関する。
【０００３】
２．関連技術
保護スリーブは、たとえばワイヤハーネスや光ファイバケーブルのような細長い部材を結合して保護するために、自動車産業、工業、海洋産業、航空産業、および航空宇宙産業の至るところで使用されている。スリーブは、細長い部材を取り囲み、切断、磨耗、放熱、擦り切れを生じる振動、および他の厳しい周囲からの脅威に対しそれらを保護する。保護スリーブ内に配置されると、ワイヤまたはケーブルは、形の整った束内で共に保持され、サブアセンブリとして取り扱われる異種物品としての多様性を許容し、それらの最終的な環境への物品の一体化の際の時間と労力を減じる。
【０００４】
保護スリーブは、フィラメントを織る、編む、表編みするなどにより織物基板にし、その後、この基板を、細長い物品を受け入れるための中央スペースを決めるためにチューブ形状に弾性的にバイアスをかけることにより作製され得る。バイアスをかけることは、基板をシリンダー状のマンドレルの周囲に包まれた状態でフィラメントに熱を加えることにより達成され得、フィラメントは冷却後マンドレルの形状と一致する恒久の集合体を呈する。それに加えて、冷却されるのと同様に、化学物質を加えることによっても、フィラメントは巻き形状へ弾性的にバイアスをかけられ得る。
【０００５】
織物基板が上述の機械を介してチューブ形状にバイアスをかけられる際に、モノフィラメントは典型的には”輪”、すなわちチューブの周方向に合わせられる。モノフィラメントは、すぐれた剛性を提供し、かつ基板をチューブ形状に保持する強い弾性力のあるバイアスを提供する。バイアスをかけられたフィラメントは、変形させる力がなければチューブ形状へ基板を復元させる傾向にもあり、このことは、細長い部材を挿入または取り外すために開かれた状態になるようにスリーブが操作される際に、概して適用される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
いくつかの適用例において、図５に示すように、その中に配置された細長い部材１２２を有するスリーブ１１０について、細長い部材１２２およびスリーブ１１０間の相対的な軸方向運動を防止するために細長い部材１２２にスリーブ１１を固定することが必要であり、望まれる。一般的には、スリーブ１１０の一端または両端を細長い部材１２２に固定するためにテープ１２４が使用される。テープ１２４の一部がスリーブ１１０の端部に重なり、かつ接着する一方、テープ１２４の反対側の部分は細長い部材１２２に重なり、接着するように、テープ１２４はアセンブリの周囲に周方向に概ね包まれる。残念なことに、スリーブの少なくとも一部は概ね円形のモノフィラメントから構成されるので、テープ
１２４が適用されたスリーブ１１０の表面は、テープ１２４を接着するための表面領域を制限する。粗悪な接着は、主として、スリーブ１１０を形成する円形のフィラメント１３０の凸状の表面により提供される減少した表面領域のために生じる。テープ１２４それ自体ではスリーブ１１０の端部から分離され得、このため、スリーブ１１０が細長い部材１２２に相対的に軸方向に移動することを許可する。このことにより、細長い部材１２２の望まない露出をもたらす。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明の概要
本発明は、細長い部材を保護するための織物スリーブに関する。スリーブは概ね丸いモノフィラメントから少なくとも一部が構成される壁を有する。スリーブの壁は向かい合った端部間の長手方向軸に沿って延びる中央スペースを提供する。モノフィラメントは、恒久的に溶融され平坦にされ、端部の少なくとも１つに隣接した外表面を有する領域を有する。溶融され、平坦にされた領域は、テープが接着される表面領域を増加し、織物スリーブを形成するフィラメントの端部の擦り切れた部分の可能性を低減する。
【０００８】
本発明の他の局面は、細長い部材を保護するための部材を構成する方法を提供する。その方法は、概ね円形のモノフィラメントである前記フィラメントの少なくともいくつかを有する織物基板を形成するためのフィラメントを織り合わせる工程を含む。その後、長手方向軸に沿って延びる中央スペースを有するチューブ形状に基板を形成し、基板の選択された領域上の平坦な外表面を提供するためにモノフィラメントの一部を塑性的に変形する。さらに、向かい合った端部の少なくとも一部に隣接した平坦にされた外表面を有するスリーブの向かい合った端部を形成するために所望の長さに基板を切り出す。
【０００９】
本発明のこれらおよび他の局面、特徴、効果は、後述する現状の好ましい実施の形態およびベストモード、添付のクレームおよび図面の記載と関連付けて考慮することでより明確となるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】細長い部材を含み、細長い部材の相対的な軸方向運動に対して固定された本発明の１つの現状の好ましい実施の形態にしたがった保護スリーブの透視図である。
【図２】図１に示される保護スリーブの概略平面図である。
【図３】そこに適用された接着用テープを有するスリーブの端部領域を示す図２の３−３線に沿う断面図である。
【図４】端部領域およびそこに適用された接着用テープを示す図２の４−４線に沿う断面図である。
【図５】そこに適用された接着層を有する従来技術にしたがった織物スリーブの部分断面図である。
【図６】本発明の別の現状の好ましい実施の形態にしたがって構成される保護スリーブの透視図である。
【図７】包まれていない状態を示す図６のスリーブの外表面の平面図である。
【図８】包まれていない状態を示す図６のスリーブの内表面の平面図である。
【図９】図８の矢印９の方向から見た端面図である。
【図１０】本発明の別の現状の好ましい実施の形態にしたがって構成されたスリーブを図示する図８と同様の図である。
【図１１】細長い部材の周りに巻かれた図１０の保護スリーブの透視図である。
【図１２】図６のスリーブの構成に用いられるベースおよび超音波ホーンを形成する概略分解透視図である。
【図１３】１つの現状の好ましい実施の形態にしたがったスリーブに沿った溶接領域を形成する超音波ホーンの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
現状の好ましい実施の形態の詳細な説明
より詳細に図面を参照すると、図１および２は、本発明の現状の好ましい１つの実施の形態にしたがって構成された全体として１０の保護織物スリーブを示す。スリーブ１０は、向かい合った端部１６，１７の間の長手方向軸１４に沿って延びる細長い織物基板１２から構成される。基板１２は、表編みされ、編まれ、あるいは織られてもよく、向かい合った縁１８，１９を有し、これ以降は自由縁１８，１９として参照され、軸１４（いわゆる”巻きたばこ”の包装）に平行に、あるいは軸１４の周辺をらせん形になる（図示せず）ように延びる。いずれの場合においても、基板１２は、たとえばワイヤハーネス、光ファイバのように保護されるべき細長い部材２２を受ける中央スペース２０を提供する。自由縁１８，１９は概ね開放されていて、要望通りに、細長い部材２２が配置され、あるいは中央スペース２０から取り外されることを許容するために、相互に開かれあるいは広げられ得る。細長い部材２２をスペース２０に挿入する際には、自由縁１８，１９は互いに重なり合った関係で巻かれ、細長い部材２２はその周辺付近に完全に封入される。外部から加えられた力を通じて巻かれなければ、縁１８，１９が重なり合う関係において自己でバイアスがかけられるように、基板１２は自己で巻かれる基板として提供される。基板１２内に細長い部材２２を囲む時に、たとえば粘着剤のような接着表面２６を有するテープ２４が、スリーブ１０が細長い部材２２に相対的に軸運動することを防止するために、細長い部材２２を接着するテープも有する基板の端部１６、１７の一方または両方に重なるように、適用され得る。これ以降により詳細に説明されるように、テープ２４の接着を促進し、さらに使用中テープ２４がすぐに分離しないように、テープ２４が適用される端部１６，１７の一方または両方に隣接する基板１２の領域２８が準備される。
【００１２】
基板１２は、複数の織り合わされたフィラメント糸を有し、対象とする用途に応じ、フィラメントの少なくともいくつかはモノフィラメント３０であり、他のフィラメントはマルチフィラメント３２として提供され得る。たとえば、糸３０，３２は、用途の性能要求によるが、ポリエステル、ナイロン、ポリプロピレン、およびポリエチレンからなるが、これは一例であり、限定されない。これは可能な材料の広範囲のリストではなく、難燃性の材料などを含む他の材料も使用され得ることは認められるはずである。
【００１３】
ここに示すように、たとえば、基板１２は、横糸、すなわちスリーブの長手方向軸１４に対して概ね垂直を満たす方向に延びる概ね丸いモノフィラメント３０で少なくとも一部が織られ、マルチフィラメント３２は軸１４に概ね平行なラップ方向に沿って織られる。しかし、モノフィラメント３０は、マルチフィラメント３２と組み合わせて、あるいはその代わりに、ラップ方向に沿って織り合わされ得る。マルチフィラメント３０は、スリーブ１０に剛性およびフープ強さを提供し、また、チューブ形状に自己で巻かれるように、熱処理プロセスのようなバイアスをかけられることを許容する。モノフィラメント３０は、スリーブ１０の長さにわたって延在し、スリーブ１０の外周表面３６あるいは内表面３８に露出した外表面３４を有する。
【００１４】
スリーブ１０の端部１６，１７に隣接した領域２８をテープ２４に容易に接続または接着するために、領域２８は、領域２８内でモノフィラメント３０の外表面３４を平坦にするための超音波溶接プロセスを受ける。超音波溶接を受けたモノフィラメント３０は、塑性的に変形し、少なくとも一部は溶融し、その結果、外表面３４は恒久的に平坦な構造になる。このように、所望のスリーブ構造を具体化する場合、溶接された領域２８の外表面３４は実質的に平坦になり、溶融したモノフィラメント３０はマルチフィラメント３２上の少なくとも一部になり得る。領域２８を通じて流れる溶融したモノフィラメント材料は、テープ２４の接着を強化することに加えて、端部の擦り切れの状態を防止するという点においてさらに機能を提供する。端部の擦り切れは、特にマルチフィラメントを有する場
合、端部１６，１７に隣接したフィラメントが互いに開放され、あるいは分離され始めることになる。モノフィラメント３０の溶融した材料が領域２８の至るところに流れるので、端部の擦り切れの可能性は大幅に減少し、スリーブ１０の耐用年数が増加する。したがって、溶融された領域２８は、図３および４に好ましく示されるように、外表面３６および内表面３８上の平坦にされた表面を周囲に提供する働きをし、テープ２４の接着表面２６は接続され、端部の擦り切れを減少できる。必要なら、スリーブ１０が完全にモノフィラメントから製造されるように、示されるマルチフィラメント３２はモノフィラメント３０と交換されてもよいことは認められるはずである。さらに、たとえば領域２８間など、超音波溶接を受けないモノフィラメント３０の部分は、溶融されていない状態を保持し、概ね丸い形状を保つことは認められるはずである。したがって、たとえば強度、剛性および接着抵抗のように、溶接されないモノフィラメントの部分の物理的特性は、変更されない。
【００１５】
製造において、基板１２の糸は、織られるか、編まれるか、あるいは表編みされるかに関わらず、互いに織り合わされる。ここに示されるように、スリーブ１０は、スリーブの長さに沿って延びる向かい合った縁を有する開かれた構造であり、基板は、概ね平坦な繊維として形成され、その後、チューブ形状を呈するマンドレルの熱処理プロセスのように、成形される。チューブ形状への熱処理について、重なり合った縁１８，１９は、わずかに開かれており、互いに接触していないことが好ましく、ここでは基板１２の縁１８，１９間の幅を完全に横切るように延びるように示されているが、少なくとも部分的に延びる領域２８は、端部１６，１７に隣接する実質的に平坦な外表面を形成するために超音波溶接プロセスを受ける。それから、まだわずかに開かれた状態の時には、スリーブの所望のセグメント長は、熱間切断プロセスのような加工作業により切断される。基板１２を部分的に開かれた構造になるように超音波溶接および加工作業を行なうことによって、端部領域２８は恒久的に閉じられた構造になるように接着されることを防止される。スリーブ１０の所望のセグメント長はまず切断され、必要なら、それから選択された領域２８は超音波溶接されてもよい。
【００１６】
超音波溶接プロセスにおける溶接圧力、溶接時間、およびパワーの設定は、スリーブ自体のサイズや、スリーブを構成するモノフィラメント糸のタイプおよびサイズに依存して変化させる。基板１２に穴が形成されることを避けることが望まれる状況であると認識することは重要であり、付着力、および、一旦適用されたスリーブ１０の端部領域２８からテープ２４の剥離強度を増加するために恒久的に平坦な領域２８を提供することが十分である。
【００１７】
図６において、本発明の他の局面にしたがって構成されるスリーブ２１０が示される。スリーブ２１０は、細長い織物基板２１２として構成され、上述のスリーブ１０と関連してモノフィラメントおよびマルチフィラメント糸２３０，２３２の同じ組み合わせを用いて構成され得る。さらに、スリーブ２１０は、織られ、編まれ、表編みされるプロセスのいずれかを用いて構成され得、自己で巻かれるスリーブを提供するために熱処理もされ得る。それに加えて、スリーブ２１０の繊維は完成した構成において概ね平坦な状態に保たれ、繊維の向かい合った自由縁２１８，２１９を、チューブ状のスリーブ２１０を形成するために互いに重なり合う関係に至らせるように外部から加えた力の元で、繊維は実質的に包まれ得る。上述したように、基板２１２内の細長い部材２２を囲むと、スリーブ１０が細長い部材２２に対して軸方向に移動することを防止するために、細長い部材２２に付着するテープを有する基板の端部２１６，２１７の一方または両方を重なり合うように、テープ２４が適用され得る。スリーブ１０と同様に、テープ２４が適用される基板２１２の領域２２８は、テープ２４の接着が促進されるように形成され、使用中テープ２４は容易に分離しなくなる。端部２１６，２１７の一方または両方からテープ２４の幅に適合するのに十分な所定の距離だけ、軸方向内部に延びるように領域２２８は形成され得、スリ
ーブ２１０を保持することを容易にするために、スリーブ２１０の長さに沿って互いに軸方向に距離を隔てて配置され得るように、端部２１６，２１７間の１以上の位置に領域２２８が形成され得、領域２２８は、テープ２４を有し、完全に閉じ、かつ包まれた構造である。
【００１８】
図６〜９に示されるように、上述したスリーブ１０と同様に、テープ２４が接着される領域２２８は、領域２２８内のモノフィラメント２３０の外表面２３４を少なくとも部分的に溶融して平坦にするために超音波溶接される。したがって、図７に示すように、領域２２８が広がるスリーブ２１０の外表面２３６は、溶接されない領域の表面領域からテープ２４が付着できる表面領域を実質的に増加する。しかし、図６、８および９に示すように、スリーブ１０との接触において、スリーブ２１０の溶接された領域２２８は、モノフィラメントの溶接されず溶融されない部分である周方向に間隔をあけたベローズを有する内表面２３８を有し、これ以降はリブ５０として参照され、それぞれの溶接された領域２２８の長さと交差し、スリーブ２１０の長手方向軸２１４（図６）に沿って延びる。そのようなものとして、実質的に溶接されていない半径方向内部に延びるリブ５０（図９）は、領域２２８の内表面２３８に沿って周方向に分離して間隔をあけて配置された溶接された領域５２の部分を、領域２２８に提供する。さらに、溶接された領域２２８がスリーブの両端部２１６，２１７に形成されること、および／または、端部２１６，２１７から軸方向内部に間隔をあけて配置される場合、リブ５０は互いに一直線上に形成され得ることは認められるはずである。領域５２はここでは反対縁２１８，２１９間に延びる概ね同じサイズおよび形状で示されているが、個々の領域５２は、より多いまたはより少ないリブ５０を組み込むことによりスリーブ２１０の外周周辺に所望の部材で提供され得ることは認められるはずである。たとえば、別の現状の好ましい実施の形態にしたがって構成されたスリーブ３１０が図示されている図１０および１１に示すように、上述したような細長い基板３１２は向かい合った縁３１６，３１７の間に延びる向かい合った縁３１８，３１９を有する。しかし、向かい合った縁３１８，３１９間の基板３１２の幅に完全に交差して延びる溶接された領域５２を有するのではなく、スリーブ３１０は、内表面３３８に沿って縁３１８から内部に延びる溶接された１組の領域３５２を有し、１組の領域３５２の各々は溶接されていないリブ５０で分離されている。したがって、後述するように、基板３１２がチューブ形状（図１１）に巻かれる時には、溶接された領域３５２はリブ３５０について自由に曲げることができ、それを横切るように延びる溶接された領域を有していなくても、基板３１２の溶接されていない残部を維持して組み立てることができる。図１１に示すように、溶接された縁３１８は縁３１９と外側に重なり合った関係を保ち、これにより、テープ２４の端部の付着のための溶接される領域３２８が露出する。概ね平坦な溶接される領域３２８にテープの端部を接着する際には、テープ２４はスリーブ３１０の周囲を周方向に完全に包むことが好ましく、テープ２４のスリーブ３１０への固定した接着を維持することを容易にするために接続され、その中に細長い部材２２を延在することが好ましい。そのようなものとして、スリーブ３１０は、溶接される領域３５２の部材を削減し、その溶接されない領域の幅と交差する方向の柔軟性を十分に保ち、リブ３５０と交差する方向に柔軟で、幅と交差する溶接される領域２８，２２８を有するスリーブ１０，２１０よりも製造においてより概ね安価である。
【００１９】
リブ５０は、繊維に、スリーブ２１０が所望のチューブ形状に形成される能力を増加し、より具体的には、領域２２８に、チューブ構造に形成される能力を増加する。リブ５０は実質的には溶融されないので、リブ５０は溶接されない繊維の残部の柔軟性を保持し、これにより、隣接したより堅い溶接される領域５２間の柔軟な結合をもたらす。柔軟な結合は、隣り合う領域５２間に軸方向に並んだリビングヒンジを提供するために、スリーブ２１０の長さ方向にわたって互いに一列に並べられることができる。したがって、スリーブ２１０が自己で巻かれるスリーブか、手で巻かれるスリーブかによらず、スリーブ２１０は溶接されないリブ５０で曲げることができるので、チューブ状の構造により容易にバ
イアスをかけられ得る。このように、細長い部材２２周辺のスリーブ２１０のアセンブリは、より容易に製造され、縁２１８はスリーブ繊維の下部に隣接するように比較的平坦にすることができる。したがって、スリーブ２１０の長さに沿って延びる縁２１８は、外部に曲げられたり撓むことが避けられ、液体や他の汚染物の侵入を可能性を認める。
【００２０】
図１２に示されるように、製造において、まず、細長い基板２１２，３１２の繊維は、織られ、編まれ、または表編みされることによってなど、所望のサイズに織り合わせられる。それから、繊維を成形台に置き、これ以降はベッド５４と参照され、スリーブ２１０，３１０の内表面２３８，３３８に相当する側はベッド５４に隣接される。それから、超音波ホーン５６は、所望のサイズ、形状および位置の溶接領域２２８，３３８を形成するためにスリーブ２１０，３１０の外表面２３６，３３６に対応する繊維基板の他方側との溶接接触に至らせる。ベッド５４は、スリーブ２１０，３１０の軸方向長さに対応する方向に沿って延びる凹状の複数の溝５８を有する。溝５８は、リブ５０，３５０の所望の形状および配置を形成するために、所望の深さ、幅、互いの間隔を有する。ベッド５４はその長さを完全に横切るように延びる溝５８を有しているように示しているが、超音波ホーン５６の直下の繊維の表面上のみリブ５０が形成されることは認識されるべきであり、リブ５０の位置はスリーブ３１０の有する長さ全体を横切るように形成される必要はない。したがって、リブ５０の位置は、超音波ホーン５６が繊維に隣接する位置を操作することによって、ある程度制御することができる。さらに、スリーブ１０の構成について、ベッド５４は溝５８なしで提供されてもよく、これにより縁１８，１９間の所望の部分を横切る連続した溶接領域２８を形成することができる。スリーブ３１０のように、スリーブ１０の溶接領域２８は、基板１２の幅を完全に横切らず縁１８から延びるように形成され得ることは認識されるべきである。
【００２１】
上述の教示に鑑み、本願発明の多くの改良や変形が可能であることは明らかである。したがって、添付されたクレームの範囲内で、本願発明は具体的に記述された現状の好ましい実施の形態とは別の方法で実施されるかもしれないということが理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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