(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療従事者により携行され、自装置を他装置と識別するための端末識別情報を記憶している携帯通信端末と、
前記携帯通信端末を電気的に接続するための端末接続部と、前記端末接続部と前記携帯通信端末との間で電気的接続が行われた場合に、前記携帯通信端末へ電力を供給するとともに、電気的接続が行われている携帯通信端末の端末識別情報を取得し、自装置を他装置と識別するための充電器識別情報とともに付加して、前記電気的接続が行われたことを示す接続信号を生成する第一の制御と、前記端末接続部と前記携帯通信端末との間で電気的接続が行われなくなった場合に、前記充電器識別情報を付加して前記電気的接続が解除されたことを示す接続解除信号を生成する第二の制御とを行う充電器用制御部と、前記充電器用制御部にて生成された前記接続信号および前記接続解除信号を出力する充電器用インターフェース部とを有する充電器と、
前記端末識別情報および前記端末識別情報により特定される携帯通信端末を携行している医療従事者を他の医療従事者と識別するための医療従事者識別情報を関連付けて記憶する記憶部と、前記充電器から出力された前記接続信号および前記接続解除信号を入力するインターフェース部と、前記インターフェース部が前記接続信号を入力した場合に、前記接続信号に付加されている前記端末識別情報に関連付けて前記記憶部に記憶されている前記医療従事者識別情報を取得し、前記接続信号に付加されている前記端末識別情報および前記充電器識別情報を関連付けて前記記憶部に記憶させるとともに、前記インターフェース部が前記接続解除信号を入力した場合に、前記接続解除信号に付加されている前記充電器識別情報に関連付けて前記記憶部に記憶されている前記端末識別情報を取得する第一の制御と、前記インターフェース部が前記接続信号を入力してから第一の所定時間が経過するまでに、前記インターフェース部が前記接続解除信号を入力した場合、または、前記インターフェース部が前記接続解除信号を入力してから第二の所定時間が経過するまでに、前記インターフェース部が前記接続信号を入力した場合に、前記第一の制御にて取得した前記医療従事者識別情報および前記端末識別情報を関連付けて前記記憶部に記憶させる第二の制御とを行う制御部とを有するナースコール親機と、
を備えたことを特徴とするナースコールシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院などで患者からの要求に応じて医師や看護師などの医療従事者を呼び出すナースコールシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、病院などでは、ナースコールシステムが用いられている。ナースコールシステムは、病室内の患者の近辺（例えば、ベッド近傍など）に設置されたナースコール子機および医療従事者の居る部屋（例えば、スタッフルームなど）に設置されたナースコール親機を有線などにより接続して構成されている。また、ナースコール子機およびナースコール親機は、廊下灯や制御機などを介して接続されている。また、ナースコール親機によっては、医療従事者が携行している携帯通信端末（例えば、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）やコードレス電話など）を無線によって接続するものも存在する。また、携帯通信端末を無線によって接続するナースコールシステムによっては、医療従事者を他の医療従事者と識別するための情報およびその医療従事者が携行している携帯通信端末を他の携帯通信端末と識別するための情報をナースコール親機などに予め関連付けて登録しておくことで、患者毎に呼び出しを行う携帯通信端末を設定するものも存在する。そして、患者によりナースコール子機が操作されると、ナースコール親機や携帯通信端末は、自装置に設けられた報知部を動作させて、スピーカから呼び出し音を出力させたり、表示ディスプレイなどに呼び出し表示を行わせたりして、呼び出しを報知している。医療従事者は、呼び出し音を聞いたり、呼び出し表示を見たりして、患者からの呼び出しを把握する。
【０００３】
ところで、携帯通信端末は、自装置に内蔵しているバッテリーから供給された電力を使用している。そのため、電力がバッテリーから供給されなくなってしまうと、携帯通信端末は通信することができなくなっていた。そこで、医療従事者は、スタッフルームなどに設置されている複数の充電器のうち、接続可能な充電器に携帯通信端末を接続して携帯通信端末に内蔵されているバッテリーを充電していた。
【０００４】
ところで、携帯通信端末を携行していない医療従事者は、患者からの呼び出しに直ちに応答することができない。そのため、医療従事者は、携帯通信端末の使用頻度が比較的低い（換言すると、患者が呼び出しを行う頻度が比較的低い）時間帯（例えば、夜間など）にバッテリーの充電を行うことがある。このとき、医療従事者が携帯通信端末をそのまま充電器に接続し、患者が呼び出しを行った場合、携帯通信端末が充電器に接続されたまま呼び出し音を出力することになる。この場合、夜間のスタッフルームおよびその付近が静かであることが多いため、呼び出し音がスタッフルームおよびその付近によく聞こえるようになる。そのため、スタッフルームおよびその付近に居る医療従事者や患者が呼び出し音をうるさく感じてしまうことがあった。そこで、充電器に接続されている携帯通信端末が呼び出し音を出力しないように、医療従事者は、携帯通信端末の電源を切ったり、携帯通信端末から呼び出し音を出力しないようにするための設定（例えば、マナーモードの設定など）を行ったりしてから携帯通信端末を充電器に接続していた。
【０００５】
しかしながら、充電器に接続する携帯通信端末の電源を切ったり、呼び出し音を出力しないようにするための設定を行ったりした場合、次のような問題があった。すなわち、携帯通信端末の電源を切った場合、その携帯通信端末は、患者からの呼び出しを報知することができなくなってしまうという問題があった。また、携帯通信端末から呼び出し音を出力しないようにするための設定を行った場合、その携帯通信端末は振動などにより呼び出しを報知することができるものの、医療従事者が充電器に接続されている携帯通信端末を持ち出す際に、呼び出し音を出力しないようにするための設定を手動で解除する必要があった。そのため、医療従事者が呼び出し音を出力しないようにするための設定を解除し忘れるケースが生じてしまうという問題があった。また、携帯通信端末から呼び出し音を出力しないようにするための設定を医療従事者が手動で行った場合には、医療従事者が携帯通信端末を充電器に接続する際に、呼び出し音を出力しないようにするための設定をし忘れるケースが生じてしまうという問題もあった。このような問題を解決するために、携帯通信端末を充電器に接続した場合に、その携帯通信端末が呼び出し音を出力しないようにするための設定を自動的に行い、充電器に接続されている携帯通信端末を持ち出した場合に、その携帯通信端末が呼び出し音を出力しないようにするための設定を自動的に解除する技術が望まれていた。
【０００６】
ところで、医療従事者が病室内に入った場合に、その医療従事者が携行している携帯通信端末に対して呼び出しを一時中止する技術が知られている（例えば、特許文献１など）。特許文献１に記載のナースコールシステムは、医療従事者が病室へ入室したことを検出した場合に、その医療従事者が携行している携帯通信端末を呼び出さないようにしている。一方、医療従事者が病室から退室したことを検出した場合に、その医療従事者が携行している携帯通信端末を呼び出すようにしている。
【０００７】
このような、特許文献１に記載の技術を、充電器に接続した携帯通信端末が呼び出し音を出力しないようにするための設定を行うナースコールシステムに適用すると、携帯通信端末が充電器に接続されたことを検出した場合に、ナースコール親機は、充電器に接続された携帯通信端末を呼び出さないようにすることができる。また、充電器に接続されている携帯通信端末が持ち出されたことを検出した場合に、ナースコール親機は、充電器に接続されていた携帯通信端末を呼び出すようにすることができる。しかしながら、この従来技術では、充電器に接続されている全ての携帯通信端末に対して呼び出しを行うことができなくなるので、充電器に接続されている携帯通信端末の数が多くなると、呼び出しを行うことができる携帯通信端末の数が減ってしまうという問題があった。
【０００８】
そこで、このような問題を解決するために、医療従事者が携帯通信端末を充電器に接続する際に、充電済みの他の携帯通信端末を代わりに持ち出すようにすることで、呼び出しを行うことができる携帯通信端末の数を一定に保つことができる。しかしながら、この従来技術では、医療従事者が携行している携帯通信端末を特定することができないため、患者毎に呼び出しを行う携帯通信端末を設定するような場合には、呼び出しを行った患者を担当する医療従事者を呼び出すことができなくなってしまうという問題があった。そのため、医療従事者は、自身がどの携帯通信端末を携行しているかをいちいち登録しなければならなかった。
【０００９】
ところで、充電器に置かれていないワイヤレス子機の内線番号を自動的に設定する技術が知られている（例えば、特許文献２など）。特許文献２に記載の無線ドアホンシステムは、ある内線番号が設定されているワイヤレス子機が充電器に設置された場合に、ワイヤレス子機に設定されていた内線番号を充電器に割り振られている内線番号に変更するようにしている。それに併せて、充電器に割り振られている内線番号が設定されていたワイヤレス子機の内線番号を、充電器に設置されたワイヤレス子機に設定されていた内線番号に変更するようにしている。
【００１０】
このような、特許文献２に記載の技術を、医療従事者が携帯通信端末を充電器に接続する際に充電済みの携帯通信端末を代わりに持ち出すようにしたナースコールシステムに適用すると、以下の通りとなる。携帯通信端末を他の携帯通信端末と識別するための端末識別情報とその携帯通信端末を携行している医療従事者を他の医療従事者と識別するための医療従事者識別情報とを関連付けて登録しておき、医療従事者が充電済みの携帯通信端末を充電器から持ち出して、今まで携行していた携帯通信端末を充電器に接続した場合に、充電器に接続された携帯通信端末の端末識別情報に関連付けて登録されている医療従事者識別情報と持ち出された携帯通信端末の端末識別情報とを関連付けて登録し直すことができる。しかしながら、この従来技術では、スタッフルームなどに設置されている複数の充電器のうち、持ち出された携帯通信端末が接続されていた充電器と、医療従事者が携行していた携帯通信端末が接続された充電器とが一致しなければ、医療従事者識別情報と端末識別情報との関連付けが維持されなくなってしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００７−２６８０２０号公報
【特許文献２】特開２００８−２８７２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、患者毎に呼び出しを行う携帯通信端末を設定するナースコールシステムにおいて、複数の充電器のうち、使用可能な充電器に接続した携帯通信端末の代わりに他の携帯通信端末を充電器から持ち出した場合でも、医療従事者識別情報と端末識別情報との関連付けを維持できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決するために、本発明のナースコールシステムでは、携帯通信端末が充電器に接続されてから第一の所定時間が経過するまでに、充電器から携帯通信端末が持ち出された場合、または、充電器から携帯通信端末が持ち出されてから第二の所定時間が経過するまでに、携帯通信端末が充電器に接続された場合に、充電器に接続された携帯通信端末を携行していた医療従事者の医療従事者識別情報と持ち出された携帯通信端末の端末識別情報とを関連付けるようにしている。
【発明の効果】
【００１４】
上記のように構成した本発明によれば、携帯通信端末が充電器に接続されてから第一の所定時間が経過するまでに充電器から携帯通信端末が持ち出された場合には、医療従事者が携行している携帯通信端末を充電器に接続した後に充電器に接続されている携帯通信端末を持ち出したものであると判断されて、充電器に接続された携帯通信端末の端末識別情報に関連付けられていた医療従事者識別情報と持ち出された携帯通信端末の端末識別情報とが関連付けられる。また、充電器から携帯通信端末が持ち出されてから第二の所定時間が経過するまでに携帯通信端末が充電器に接続された場合には、医療従事者が充電器に接続されている携帯通信端末を持ち出した後に携行している携帯通信端末を充電器に接続したものであると判断されて、充電器に接続された携帯通信端末の端末識別情報に関連付けられていた医療従事者識別情報と持ち出された携帯通信端末の端末識別情報とが関連付けられる。これにより、医療従事者が携行していた携帯通信端末を接続した充電器と医療従事者が持ち出した携帯通信端末を接続していた充電器とが異なっていても、医療従事者識別情報と端末識別情報との関連付けを維持することができる。従って、患者が呼び出しを行った場合に、呼び出しを行った患者を担当する医療従事者を正確に呼び出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態によるナースコールシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態によるナースコールシステムの第一の動作の例を示す説明図である。
【図３】本実施形態によるナースコールシステムの第二の動作の例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態によるナースコールシステムの構成例を示すブロック図を図１に示す。同図に示すように、本実施形態によるナースコールシステムは、ナースコール子機１、携帯通信端末２、充電器１０、ナースコール親機２０を備えて構成されている。
【００１７】
また、充電器１０は、充電器用制御部１１、端末接続部１２、充電器用インターフェース（以下、Ｉ／Ｆとする）部１３を備えて構成されている。また、ナースコール親機２０は、制御部２１、インターフェース（以下、Ｉ／Ｆとする）部２２、記憶部２３、タイマー部２４を備えて構成されている。
【００１８】
図１において、ナースコール子機１は、病室内の各患者の近辺（例えば、ベッド上の患者の手元付近など）にそれぞれ設置されている。また、ナースコール子機１は、患者が呼出ボタンなどの呼出操作部（図示せず）を操作することにより、医療従事者に対して呼び出しを行うための呼出信号を出力する。また、ナースコール子機１に通話機能が搭載されている場合には、ナースコール子機１とナースコール親機２０との間、または、ナースコール子機１と携帯通信端末２との間で通話を行うことができる。これにより、患者は、呼び出しに応答した医療従事者と会話することができる。ここで、本実施形態のナースコール子機１としては周知の技術を使用するため、ナースコール子機１の具体的な構成および処理の説明は省略する。また、ナースコール子機１は、ナースコール親機２０に伝送線を介して接続されている。
【００１９】
携帯通信端末２は、例えば、ＰＨＳやコードレス電話などであり、医療従事者などによりそれぞれ携行される。ここで、各携帯通信端末２には、自装置を他の携帯通信端末２と識別するための端末識別情報（例えば、端末番号など）が割り振られている。また、割り振られた端末識別情報は、携帯通信端末２に内蔵されているＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）タグ（図示せず）に記憶されている。また、携帯通信端末２とナースコール親機２０とを接続するために、中継装置としてＰＢＸ（Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｂｒａｎｃｈ  ｅＸｃｈａｎｇｅ、図示せず）が用いられる。また、携帯通信端末２と中継装置とを無線にて接続するための無線基地局（図示せず）が病院内の各所に分散して配置されている。本実施形態の携帯通信端末２としては、周知の技術を使用するため、患者からの呼び出しを報知する動作ついての説明は省略する。
【００２０】
充電器１０は、医療従事者の居る部屋（例えば、スタッフルームなど）に複数設置されており、自装置に接続された携帯通信端末２に内蔵されているバッテリーを充電する。ここで、充電器１０のそれぞれには、自装置を他の充電器１０と識別するための充電器識別情報（例えば、充電器番号など）が割り振られている。また、充電器１０は、ナースコール親機２０に伝送線を介して接続されている。また、充電器１０は、携帯通信端末２に内蔵されているＩＣタグを読み取るＩＣタグリーダー（図示せず）を備えている。
【００２１】
ナースコール親機２０は、患者からの呼び出しを医療従事者に対して報知するためのものであり、スタッフルームなどに設置されている。ここで、ナースコール親機２０は、呼び出しを行ったナースコール子機１を使用している患者を担当している医療従事者が携行している携帯通信端末２を呼び出す。また、ナースコール親機２０には、複数のナースコール子機１および複数の充電器１０が接続されている。また、ナースコール親機２０とナースコール子機１との間には、制御機および廊下灯（ともに図示せず）が設置されている。制御機は、ナースコール子機１とナースコール親機２０との間の通信を制御する。また、廊下灯は、自装置に設けた表示灯を点灯または点滅させて患者からの呼び出しを報知する。
【００２２】
充電器１０の充電器用制御部１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）などにより構成されており、充電器１０の各構成要素を後述するように制御する。端末接続部１２は、充電器１０に携帯通信端末２を電気的に接続するためのコネクタなどにより構成されている。携帯通信端末２の筐体に設けられている充電器用コネクタ（図示せず）を端末接続部１２に接続すると、充電器１０と携帯通信端末２との間が電気的に接続される。
【００２３】
充電器用制御部１１は、充電器１０と携帯通信端末２とが電気的に接続されたかを判定するとともに、充電器１０と携帯通信端末２とが電気的に接続されなくなったか否かを判定する。充電器１０と携帯通信端末２とが電気的に接続されたと充電器用制御部１１にて判断した場合に、充電器用制御部１１は、端末接続部１２を介して携帯通信端末２へ電力を供給して充電を開始するとともに、携帯通信端末２に割り振られている端末識別情報を取得する。そして、充電器用制御部１１は、電気的接続が行われたことを示す接続信号を生成し、取得した端末識別情報および自装置の充電器識別情報を付加する。ここで、充電器用制御部１１が端末識別情報を取得する方法としては次の通りである。充電器１０と携帯通信端末２とが電気的に接続されると、携帯通信端末２に内蔵されているＩＣタグと充電器１０に内蔵されているＩＣタグリーダーとの距離が無線通信可能となる距離に縮まる。そして、ＩＣタグリーダーは、ＩＣタグに記憶されている端末識別情報を取得し、充電器用制御部１１へ出力する。このようにして、充電器用制御部１１は、自装置に取り付けられた携帯通信端末２の端末識別情報を取得することができる。
【００２４】
また、充電器１０と携帯通信端末２とが電気的に接続されなくなったと充電器用制御部１１にて判断した場合に、充電器用制御部１１は、電気的接続が解除されたことを示す接続解除信号を生成し、自装置の充電器識別情報を付加する。
【００２５】
充電器用Ｉ／Ｆ部１３は、充電器１０にナースコール親機２０を接続しており、充電器用制御部１１にて生成された接続信号および接続解除信号をナースコール親機２０へ出力する。
【００２６】
ナースコール親機２０の制御部２１は、ＣＰＵなどにより構成されており、ナースコール親機２０の各構成要素を後述するように制御する。Ｉ／Ｆ部２２は、ナースコール親機２０にナースコール子機１を接続しており、ナースコール子機１から出力された医療従事者を呼び出すための呼出信号を入力する。また、Ｉ／Ｆ部２２は、ナースコール親機２０に充電器１０を接続しており、充電器１０から出力された接続信号および接続解除信号を入力する。
【００２７】
記憶部２３は、メモリなどの記憶装置により構成されている。また、記憶部２３は、患者が使用しているナースコール子機１を他のナースコール子機１と識別するための子機識別情報およびその患者を担当している医療従事者を他の医療従事者と識別するための医療従事者識別情報を予め関連付けて記憶している。また、記憶部２３は、医療従事者識別情報、その医療従事者識別情報により特定される医療従事者が携行している携帯通信端末２の端末識別情報を予め関連付けて記憶している。ここで、ナースコールシステムを管理している管理者などは、ナースコール親機２０に設けた設定部（図示せず）にてナースコール子機１の子機識別情報およびナースコール子機１を使用する患者を担当する医療従事者の医療従事者識別情報を関連付けて登録する。また、管理者などは、設定部にて医療従事者の医療従事者識別情報とその医療従事者が携行している携帯通信端末２の端末識別情報とを関連付けて登録する。また、管理者などは、複数の充電器１０のうち、少なくとも一台の充電器１０が使用可能な状態となるように、携帯通信端末２を充電器１０に接続しておく。ここで、本実施形態ではこの状態を初期状態とする。
【００２８】
制御部２１は、Ｉ／Ｆ部２２が充電器１０から出力された接続信号を入力したか否かを判定するとともに、Ｉ／Ｆ部２２が充電器１０から出力された接続解除信号を入力したか否かを判定する。制御部２１は、この判定処理を実行すると、以下の第一の動作または第二の動作を行う。ここで、制御部２１はこの判定処理を常に実行している。
【００２９】
（１）第一の動作
初期状態において、接続信号を入力したと制御部２１にて判断した場合に、制御部２１はタイマー部２４を動作させ、タイマー部２４は時間の計測を開始する。制御部２１は、タイマー部２４にて計測した時間が予め設定しておいた第一の所定時間に達したか否かを判定する。それに併せて、制御部２１は、入力した接続信号に付加されている端末識別情報および充電器識別情報を抽出し、記憶部２３を参照して、抽出した端末識別情報に関連付けて記憶されている医療従事者識別情報を取得する。そして、制御部２１は、抽出した端末識別情報に抽出した充電器識別情報を関連付けて記憶部２３に記憶させる。ここで、第一の所定時間とは、医療従事者が今まで携行していた携帯通信端末２を充電器１０に接続してから、他の携帯通信端末２を充電器１０から持ち出すまでにかかるであろう所要時間である。
【００３０】
タイマー部２４が計測した時間が第一の所定時間に達するまでに、接続解除信号を入力していないと制御部２１にて判断した場合に、制御部２１は、医療従事者が勤務を終了したことなどにより今まで携行していた携帯通信端末２を使用しなくなっただけであると判断し、記憶部２３を参照して、接続信号を入力した際に関連付けて記憶させておいた、端末識別情報、医療従事者識別情報のうち、医療従事者識別情報の値を、医療従事者が携帯通信端末２を携行していない場合における医療従事者識別情報の値に書き換えて記憶部２３に記憶させるとともに、タイマー部２４の動作を停止させてシステムを初期状態に戻す。
【００３１】
一方、タイマー部２４が計測した時間が第一の所定時間に達するまでに、接続解除信号を入力したと制御部２１にて判断した場合に、制御部２１は、医療従事者が今まで携行していた携帯通信端末２を充電器１０に接続した後に他の携帯通信端末２を充電器１０から持ち出したものであると判断して、以下の処理を実行する。
【００３２】
具体的には、制御部２１は、接続解除信号に付加されている充電器識別情報を抽出し、記憶部２３を参照して、抽出した充電器識別情報に関連付けて記憶されている端末識別情報を取得する。また、制御部２１は、接続信号を入力した際に取得しておいた医療従事者識別情報を取得した端末識別情報に関連付けて記憶部２３に記憶させる。また、制御部２１は、取得した端末識別情報と関連付けて記憶していた充電器識別情報の値を、携帯通信端末２が充電器１０に接続されていない場合における充電器識別情報の値に書き換えて記憶部２３に記憶させる。
【００３３】
また、制御部２１は、接続信号を入力した際に抽出した端末識別情報に関連付けて記憶されていた医療従事者識別情報の値を、医療従事者が携帯通信端末２を携行していない場合における医療従事者識別情報の値に書き換えて記憶部２３に記憶させる。それに併せて、制御部２１はタイマー部２４の動作を停止させてシステムを初期状態に戻す。
【００３４】
（２）第二の動作
また、初期状態において接続解除信号を入力したと制御部２１にて判断した場合に、制御部２１はタイマー部２４を動作させ、タイマー部２４は時間の計測を開始する。制御部２１は、タイマー部２４にて計測した時間が予め設定しておいた第二の所定時間に達したか否かを判定する。それに併せて、制御部２１は、入力した接続解除信号に付加されている充電器識別情報を抽出し、記憶部２３を参照して、抽出した充電器識別情報に関連付けて記憶されている端末識別情報を取得する。そして、制御部２１は、抽出した充電器識別情報の値を、携帯通信端末２が充電器１０に接続されていない場合における充電器識別情報の値に書き換えて記憶部２３に記憶させる。ここで、第二の所定時間とは、医療従事者が他の携帯通信端末２を充電器１０から持ち出してから、今まで携行していた携帯通信端末２を充電器１０に接続するまでにかかるであろう所要時間である。
【００３５】
タイマー部２４が計測した時間が第二の所定時間に達するまでに、接続信号を入力していないと制御部２１にて判断した場合に、制御部２１は、単に携帯通信端末２が充電器１０から持ち出されただけであると判断して、タイマー部２４の動作を停止させてシステムを初期状態に戻す。
【００３６】
一方、タイマー部２４が計測した時間が第二の所定時間に達するまでに、接続信号を入力したと制御部２１にて判断した場合に、医療従事者が携帯通信端末２を充電器１０から持ち出した後に今まで携行していた携帯通信端末２を充電器１０に接続したものであると判断して、以下の処理を実行する。
【００３７】
具体的には、制御部２１は、接続信号に付加されている端末識別情報および充電器識別情報を抽出し、記憶部２３を参照して、抽出した端末識別情報に関連付けて記憶されている医療従事者識別情報を取得する。また、制御部２１は、接続解除信号を入力した際に取得しておいた端末識別情報に取得した医療従事者識別情報を関連付けて記憶部２３に記憶させる。
【００３８】
また、制御部２１は、接続信号に付加されている端末識別情報に関連付けて記憶されている医療従事者識別情報の値を、医療従事者が携帯通信端末２を携行していない場合における医療従事者識別情報の値に書き換え、抽出した充電器識別情報を関連付けて記憶部２３に記憶させる。それに併せて、制御部２１はタイマー部２４の動作を停止させてシステムを初期状態に戻す。
【００３９】
次に、本実施形態によるナースコールシステムにおいて、図２および図３に示す例に基づいて、携帯通信端末２を充電器１０に接続した際の処理および携帯通信端末２を充電器１０から持ち出した際の処理を説明する。また、この例では、端末識別情報「２ａ」〜「２ｃ」の携帯通信端末２が使用されており、充電器識別情報「１０ａ」〜「１０ｃ」の充電器１０が使用されているものとする。また、この例では、ある患者がナースコール子機１により呼び出しを行った場合に、その患者を担当している佐藤花子が呼び出されるものとしている。
【００４０】
図２は、本実施形態によるナースコールシステムの第一の動作の例である。同図（ａ）に示すように、佐藤花子は端末識別情報「２ａ」の携帯通信端末２を携行している。また、端末識別情報「２ｂ」の携帯通信端末２は、充電器識別情報「１０ｂ」の充電器１０に接続されている。また、端末識別情報「２ｃ」の携帯通信端末２は、充電器識別情報「１０ｃ」の充電器１０に接続されている。
【００４１】
この状態で、ナースコール子機１にて呼び出しが行われると、ナースコール子機１は呼出信号を生成してナースコール親機２へ出力する。ナースコール親機２０のＩ／Ｆ部２２が呼出信号を入力すると、制御部２１は、記憶部２３を参照して子機識別情報に関連付けて記憶されている医療従事者識別情報「佐藤花子」を取得する。また、制御部２１は、取得した医療従事者識別情報「佐藤花子」に関連付けて記憶されている端末識別情報「２ａ」を取得し、取得した端末識別情報「２ａ」により特定される携帯通信端末２へ呼出信号を送信する。端末識別情報「２ａ」の携帯通信端末２は、ナースコール親機２０から送信された呼出信号を受信すると、呼び出しを報知する。
【００４２】
また、この状態で、同図（ａ）に示すように、記憶部２３は、端末識別情報「２ａ」、医療従事者識別情報「佐藤花子」および充電器識別情報「−」を関連付けて記憶している。また、記憶部２３は、端末識別情報「２ｂ」、医療従事者識別情報「−」および充電器識別情報「１０ｂ」を関連付けて記憶している。また、記憶部２３は、端末識別情報「２ｃ」、医療従事者識別情報「−」および充電器識別情報「１０ｃ」を関連付けて記憶している。ここで、値が「−」である医療従事者識別情報は、医療従事者が携帯通信端末２を携行していない場合における医療従事者識別情報を示す。また、値が「−」である充電器識別情報は、携帯通信端末２が充電器１０に接続されていない場合における充電器識別情報である。
【００４３】
佐藤花子が携行している端末識別情報「２ａ」の携帯通信端末２を充電器識別情報「１０ａ」の充電器１０に接続すると、図２（ｂ）に示すように、端末識別情報「２ａ」〜「２ｃ」の携帯通信端末２は、充電器識別情報「１０ａ」〜「１０ｃ」の充電器１０にそれぞれ接続された状態になる。充電器識別情報「１０ａ」の充電器１０の充電器用制御部１１は、端末識別情報「２ａ」の携帯通信端末２と端末接続部１２とが電気的に接続されたと判断し、接続された携帯通信端末２の端末識別情報「２ａ」を取得する。また、充電器用制御部１１は、接続信号を生成して取得した携帯通信端末２の端末識別情報「２ａ」および自装置の充電器識別情報「１０ａ」を付加する。充電器用Ｉ／Ｆ部１３は、充電器用制御部１１にて生成された接続信号をナースコール親機２０へ出力する。
【００４４】
ナースコール親機２０のＩ／Ｆ部２２は、充電器識別情報「１０ａ」の充電器１０から出力された接続信号を入力する。制御部２１はタイマー部２４を動作させ、タイマー部２４は時間の計測を開始する。制御部２１は、タイマー部２４にて計測した時間が予め設定しておいた第一の所定時間に達したか否かを判定する。それに併せて、制御部２１は、入力した接続信号に付加されている端末識別情報「２ａ」および充電器識別情報「１０ａ」を抽出し、記憶部２３を参照して、取得した端末識別情報「２ａ」に関連付けて記憶されている医療従事者識別情報「佐藤花子」を取得する。また、制御部２１は、抽出した端末識別情報「２ａ」に抽出した充電器識別情報「１０ａ」を関連付けて記憶部２３に記憶させる。
【００４５】
タイマー部２４が計測した時間が第一の所定時間に達する前に、佐藤花子が充電器識別情報「１０ｃ」の充電器１０に接続されている端末識別情報「２ｃ」の携帯通信端末２を持ち出すと、図２（ｃ）に示すように、端末識別情報「２ｃ」の携帯通信端末２は、充電器識別情報「１０ｃ」の充電器１０との接続が解除された状態になる。充電器識別情報「１０ｃ」の充電器１０の充電器用制御部１１は、端末識別情報「２ｃ」の携帯通信端末２のコネクタと端末接続部１２とが電気的に接続されなくなったと判断し、接続解除信号を生成して自装置の充電器識別情報「１０ｃ」を付加する。充電器用Ｉ／Ｆ部１３は、充電器用制御部１１にて生成された接続解除信号をナースコール親機２０へ出力する。
【００４６】
ナースコール親機２０のＩ／Ｆ部２２は、充電器識別情報「１０ｃ」の充電器１０から出力された接続解除信号を入力する。制御部２１は、接続解除信号に付加されている充電器識別情報「１０ｃ」を抽出し、記憶部２３を参照して、抽出した充電器識別情報「１０ｃ」に関連付けて記憶されている端末識別情報「２ｃ」を取得する。また、制御部２１は、接続信号を入力した際に取得しておいた医療従事者識別情報「佐藤花子」を取得した端末識別情報「２ｃ」に関連付けて記憶部２３に記憶させる。また、制御部２１は、取得した端末識別情報「２ｃ」と関連付けて記憶していた充電器識別情報の値「１０ｃ」を「−」に書き換えて記憶部２３に記憶させる。また、制御部２１は、接続信号を入力した際に抽出した端末識別情報「２ａ」に関連付けて記憶されている医療従事者識別情報の値「佐藤花子」を「−」に書き換えて記憶部２３に記憶させる。それに併せて、制御部２１はタイマー部２４の動作を停止させる。
【００４７】
この状態で、ナースコール子機１にて呼び出しが行われる、ナースコール子機１は呼出信号を生成してナースコール親機２０へ出力する。ナースコール親機２０のＩ／Ｆ部２２が呼出信号を入力すると、制御部２１は、記憶部２３を参照して子機識別情報に関連付けて記憶されている医療従事者識別情報「佐藤花子」を取得する。また、制御部２１は、取得した医療従事者識別情報「佐藤花子」に関連付けて記憶されている端末識別情報「２ｃ」を取得し、取得した端末識別情報「２ｃ」により特定される端末識別情報「２ｃ」の携帯通信端末２へ呼出信号を送信する。端末識別情報「２ｃ」の携帯通信端末２は、ナースコール親機２０から送信された呼出信号を受信すると、呼び出しを報知する。
【００４８】
また、Ｉ／Ｆ部２２が接続信号を入力した後、タイマー部２４が計測した時間が第一の所定時間に達しても、佐藤花子が充電器識別情報「１０ａ」〜「１０ｃ」の充電器１０にそれぞれ接続されている端末識別情報「２ａ」〜「２ｃ」の携帯通信端末２を持ち出さなかった場合に、制御部２１は、記憶部２３を参照し、接続信号を入力した際に取得しておいた端末識別情報「２ａ」に関連付けて記憶されている医療従事者識別情報の値「佐藤花子」を「−」に書き換えて記憶部２３に記憶させるとともに、タイマー部２４の動作を停止させる。
【００４９】
図３は、本実施形態によるナースコールシステムの第二の動作の例である。同図（ａ）に示すように、佐藤花子は端末識別情報「２ａ」の携帯通信端末２を携行している。また、端末識別情報「２ｂ」の携帯通信端末２は、充電器識別情報「１０ｂ」の充電器１０に接続されている。また、端末識別情報「２ｃ」の携帯通信端末２は、充電器識別情報「１０ｃ」の充電器１０に接続されている。
【００５０】
この状態で、ナースコール子機１にて呼び出しが行われると、ナースコール子機１は呼出信号を生成してナースコール親機２へ出力する。ナースコール親機２０のＩ／Ｆ部２２が呼出信号を入力すると、制御部２１は、記憶部２３を参照して子機識別情報に関連付けて記憶されている医療従事者識別情報「佐藤花子」を取得する。また、制御部２１は、取得した医療従事者識別情報「佐藤花子」に関連付けて記憶されている端末識別情報「２ａ」を取得し、取得した端末識別情報「２ａ」により特定される携帯通信端末２へ呼出信号を送信する。端末識別情報「２ａ」の携帯通信端末２は、ナースコール親機２０から送信された呼出信号を受信すると、呼び出しを報知する。
【００５１】
また、同図（ａ）に示すように、記憶部２３は、端末識別情報「２ａ」、医療従事者識別情報「佐藤花子」および充電器識別情報「−」を関連付けて記憶している。また、記憶部２３は、端末識別情報「２ｂ」、医療従事者識別情報「−」および充電器識別情報「１０ｂ」を関連付けて記憶している。また、記憶部２３は、端末識別情報「２ｃ」、医療従事者識別情報「−」および充電器識別情報「１０ｃ」を関連付けて記憶している。ここで、値が「−」である医療従事者識別情報および値が「−」である充電器識別情報は、図２に示す医療従事者識別情報および充電器識別情報と同様である。
【００５２】
佐藤花子が充電器識別情報「１０ｃ」の充電器１０に接続されている端末識別情報「２ｃ」の携帯通信端末２を持ち出すと、図３（ｂ）に示すように、端末識別情報「２ｃ」の携帯通信端末２は、充電器識別情報「１０ｃ」の充電器１０との接続が解除された状態になる。充電器識別情報「１０ｃ」の充電器１０の充電器用制御部１１は、端末識別情報「２ｃ」の携帯通信端末２と端末接続部１２とが電気的に接続されなくなったと判断し、接続解除信号を生成して自装置の充電器識別情報「１０ｃ」を付加する。充電器用Ｉ／Ｆ部１３は、充電器用制御部１１にて生成された接続解除信号をナースコール親機２０へ出力する。
【００５３】
ナースコール親機２０のＩ／Ｆ部２２は、充電器識別情報「１０ｃ」の充電器１０から出力された接続解除信号を入力する。制御部２１はタイマー部２４を動作させ、タイマー部２４は時間の計測を開始する。制御部２１は、タイマー部２４にて計測した時間が予め設定しておいた第二の所定時間に達したか否かを判定する。それに併せて、制御部２１は、入力した接続解除信号に付加されている充電器識別情報「１０ｃ」を抽出し、記憶部２３を参照して、取得した充電器識別情報「１０ｃ」に関連付けて記憶されている端末識別情報「２ｃ」を取得する。また、制御部２１は、抽出した充電器識別情報の値「１０ｃ」を「−」に書き換えて記憶部２３に記憶させる。
【００５４】
タイマー部２４が計測した時間が第二の所定時間に達する前に、佐藤花子が携行している端末識別情報「２ａ」の携帯通信端末２を充電器識別情報「１０ａ」の充電器１０に接続すると、図３（ｃ）に示すように、端末識別情報「２ａ」の携帯通信端末２は、充電器識別情報「１０ａ」の充電器１０に接続された状態になる。充電器識別情報「１０ａ」の充電器１０の充電器用制御部１１は、端末識別情報「２ａ」の携帯通信端末２のコネクタと端末接続部１２とが電気的に接続されたと判断し、接続された携帯通信端末２の端末識別情報「２ａ」を取得する。また、充電器用制御部１１は、接続信号を生成して取得した携帯通信端末２の端末識別情報「２ａ」および自装置の充電器識別情報「１０ａ」を付加する。充電器用Ｉ／Ｆ部１３は、充電器用制御部１１にて生成された接続信号をナースコール親機２０へ出力する。
【００５５】
ナースコール親機２０のＩ／Ｆ部２２は、充電器識別情報「１０ａ」の充電器１０から出力された接続信号を入力する。制御部２１は、接続信号に付加されている端末識別情報「２ａ」および充電器識別情報「１０ａ」を抽出し、記憶部２３を参照して、抽出した端末識別情報「２ａ」に関連付けて記憶されている医療従事者識別情報「佐藤花子」を取得する。また、制御部２１は、接続解除信号を入力した際に取得しておいた端末識別情報「２ｃ」を取得した医療従事者識別情報「佐藤花子」に関連付けて記憶部２３に記憶させる。また、制御部２１は、接続信号に付加されている端末識別情報「２ａ」に関連付けて記憶されている医療従事者識別情報の値「佐藤花子」を「−」に書き換え、抽出した充電器識別情報「１０ａ」を関連付けて記憶部２３に記憶させる。それに併せて、制御部２１はタイマー部２４の動作を停止させる。
【００５６】
この状態で、ナースコール子機１にて呼び出しが行われると、ナースコール子機１は呼出信号を生成してナースコール親機２０へ出力する。ナースコール親機２０のＩ／Ｆ部２２が呼出信号を入力すると、制御部２１は、記憶部２３を参照して子機識別情報に関連付けて記憶されている医療従事者識別情報「佐藤花子」を取得する。また、制御部２１は、取得した医療従事者識別情報「佐藤花子」に関連付けて記憶されている端末識別情報「２ｃ」を取得し、取得した端末識別情報「２ｃ」により特定される端末識別情報「２ｃ」の携帯通信端末２へ呼出信号を送信する。端末識別情報「２ｃ」の携帯通信端末２は、ナースコール親機２０から送信された呼出信号を受信すると、呼び出しを報知する。
【００５７】
タイマー部２４が計測した時間が第二の所定時間に達しても、佐藤花子が携行している端末識別情報「２ａ」の携帯通信端末２を充電器１０に接続しなかった場合に、制御部２１は、タイマー部２４の動作を停止させる。
【００５８】
以上、詳しく説明したように、本実施形態のナースコールシステムでは、携帯通信端末２が充電器１０に接続されると、充電器１０は、接続した携帯通信端末２の端末識別情報および自装置の充電器識別情報を付加した接続信号をナースコール親機２０へ出力する。一方、携帯通信端末２が充電器１０から持ち出されると、充電器１０は、自装置の充電器識別情報を付加した接続解除信号をナースコール親機２０へ出力する。ナースコール親機２０では、接続信号を入力した場合、または、接続解除信号を入力した場合に、制御部２１はタイマー部２４を動作させる。そして、接続信号を入力してから第一の所定時間が経過するまでに接続解除信号を入力した場合、または、接続解除信号を入力してから第二の所定時間が経過するまでに接続信号を入力した場合に、制御部２１は、接続信号に付加されている端末識別情報と関連付けて記憶部２３に記憶されている医療従事者識別情報と、接続解除信号に付加されている充電器識別情報と関連付けて記憶部２３に記憶されている端末識別情報とを関連付けて記憶部２３に記憶させるようにしている。
【００５９】
これにより、携帯通信端末２が充電器１０に接続されてから第一の所定時間が経過するまでに、充電器１０から携帯通信端末２が持ち出された場合には、医療従事者が携行している携帯通信端末２を充電器１０に接続した後に充電器１０に接続されている携帯通信端末２を持ち出したものであると判断されて、充電器１０に接続された携帯通信端末２の端末識別情報に関連付けて記憶されている医療従事者識別情報と持ち出された携帯通信端末２の端末識別情報とが新たに関連付けて記憶される。また、充電器１０から携帯通信端末２が持ち出されてから第二の所定時間が経過するまでに、携帯通信端末２が充電器１０に接続された場合には、医療従事者が充電器１０に接続されている携帯通信端末２を持ち出した後に携行していた携帯通信端末２を充電器１０に接続したものであると判断されて、充電器１０に接続された携帯通信端末２の端末識別情報に関連付けて記憶されている医療従事者識別情報と持ち出された携帯通信端末２の端末識別情報とが新たに関連付けて記憶される。このことから、医療従事者が携行していた携帯通信端末２を接続した充電器１０と医療従事者が持ち出した携帯通信端末２を接続していた充電器１０とが異なっていても、端末識別情報と医療従事者識別情報との関連付けを維持することができる。従って、患者が呼び出しを行った場合に、呼び出しを行った患者を担当する医療従事者を正確に呼び出すことができる。
【００６０】
なお、前述した実施形態では、携帯通信端末２は、自装置の端末識別情報を記憶したＩＣタグを備えているが、これに限定されない。例えば、携帯通信端末２が自装置の端末識別情報を記憶した端末用記憶部を備えるようにしても良い。この場合、端末接続部１２と携帯通信端末２とが電気的に接続されると、充電器用制御部１１が充電器用コネクタとを介して、端末用記憶部に記憶された端末識別情報を取得するようにする。
【００６１】
また、前述した実施形態では、医療従事者が今まで携行していた携帯通信端末２を充電器１０に接続してから、他の携帯通信端末２を充電器１０から持ち出すまでにかかるであろう所要時間を第一の所定時間とし、医療従事者が他の携帯通信端末２を充電器１０から持ち出してから、今まで携行していた携帯通信端末２を充電器１０に接続するまでにかかるであろう所要時間を第二の所定時間としているが、これに限定されない。例えば、第一の所定時間と第二の所定時間とを同一の値にしても良い。
【００６２】
また、前述した実施形態では、充電器用制御部１１は、充電器１０に接続されていた携帯通信端末２に対して充電を終えたか否かを区別していないが、これに限定されない。例えば、充電器用制御部１１が充電器１０に接続されていた携帯通信端末２に対して充電を終えたか否かを区別するようにしても良い。これにより、充電を終えた携帯通信端末２を医療従事者が把握することができ、充電を終えた携帯通信端末２のみを医療従事者が充電器１０から持ち出すようにすることができる。
【００６３】
その他、ナースコールシステムの構成、処理手順、内容等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の組み合わせにより種々の発明を形成することができる。例えば、実施形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除するようにしても良い。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせるようにしても良い。
【符号の説明】
【００６４】
１    ナースコール子機
２    携帯通信端末
１０    充電器
１１    充電器用制御部
１２    端末接続部
１３    充電器用インターフェース（Ｉ／Ｆ）部
２０    ナースコール親機
２１    制御部
２２    インターフェース（Ｉ／Ｆ）部
２３    記憶部
２４    タイマー部
【図１】
0005464747.tif 000002
【図２】
0005464747.tif 000003
【図３】
0005464747.tif 000004