(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビード部に、リムずれ防止用のチェーファゴムが配された重荷重用タイヤのビード耐久性の評価方法であって、
リム組みしたテストタイヤを、回転するドラムに押し付けてドラム上で走行させる走行工程と、
走行の開始から前記テストタイヤのビード部に損傷が発生するまでの間の走行距離又は走行時間をビード耐久性として評価する評価工程とを含み、
前記走行工程は、前記テストタイヤの内圧Ｐが正規内圧Ｐ０の１６０〜２６０％、荷重Ｆが正規荷重Ｆ０の３５０〜４５０％、走行速度Ｖが１５〜４０ｋｍ／ｈであり、しかも前記押し付け時のテストタイヤのタイヤ断面高さＨを、テストタイヤに正規内圧を充填しかつ正規荷重を負荷した正規負荷状態におけるタイヤ断面高さＨ０の８７．５％以上とした撓み状態にてテストタイヤを走行させるとともに、
前記評価工程は、ビードヒール点から、前記チェーファゴムがビード外表面で露出する露出面の半径方向外端までの前記露出面の曲線に沿った半径方向の曲線長さの、前記走行の前後における伸び率（走行後の曲線長さＬｘ／走行前の曲線長さＬ０）が１１５％を超えたとき、ビード耐久性を評価しないことを特徴とする重荷重用タイヤのビード耐久性の評価方法。
【請求項２】
前記走行工程において、テストタイヤのトレッド部の内部温度が９０℃以下に保たれることを特徴とする請求項１記載の重荷重用タイヤのビード耐久性の評価方法。
【請求項３】
前記走行工程に先駆け、トレッド部のトレッドゴムを、新品タイヤの最大溝深さｈの５０〜９０％の範囲で除去する工程をさらに含むことを特徴とする請求項２記載の重荷重用タイヤのビード耐久性の評価方法。
【請求項４】
前記走行工程において、トレッド部の表面に冷風を吹き付けて冷却することを特徴とする請求項２又は３記載の重荷重用タイヤのビード耐久性の評価方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重荷重用タイヤのビード耐久性を、短い試験時間で精度良く評価しうる重荷重用タイヤのビード耐久性の評価方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
重荷重用タイヤでは、充填される空気圧が高くかつ負荷荷重も大きい過酷な条件下で使用される。そのため図６（Ａ）に示すように、タイヤの骨格をなすカーカスプライａの巻き上げ端ａｅを起点としてプライ端剥離が発生し、ビード部ｂを損傷させるという問題がある。
【０００３】
詳しくは、重荷重用タイヤでは、内圧が高いことにより、ビードコアｃ、ｃ間を跨るカーカスプライａの本体部ａ１に、大きな張力が作用する。そのためカーカスプライａの巻き上げ部ａ２は、ビードコアｃ側に強く引っ張られ、その結果、巻き上げ端ａｅでは周囲ゴムに対して引き抜く向きの歪みが発生する。
【０００４】
又重荷重用タイヤでは、負荷荷重が大きいことにより、図６（Ｂ）に示すように、ビード部ｂは、タイヤ軸方向外側に大きく倒れ込むように変形する。このとき、ビード外表面側では圧縮変形が起こり、前記巻き上げ端ａｅでは、周囲ゴムに対して突き刺さる向きの歪みが発生する。そしてこの突き刺さる向きの歪と、前記高内圧による引き抜く向きの歪とが交互に繰り返されることにより、前記巻き上げ端ａｅを起点としてビード損傷が発生する。
【０００５】
他方、重荷重用タイヤでは、タイヤ更生等の観点からビード耐久性のさらなる向上が望まれている。そのためにビード構造の種々な研究開発が行われており、又開発されたタイヤには、そのビード耐久性を評価するためのビード耐久性テストが行われる。
【０００６】
このビード耐久性テストとしては、従来、リム組みしたタイヤに正規内圧を充填し、かつ正規荷重の２．５〜３．０倍の荷重を負荷した条件下で、ドラム上を速度２０〜３０ｋｍ／ｈで走行させ、ビード部に損傷が発生するまでの間の走行距離又は走行時間をビード耐久性として評価するものが広く知られている（例えば、特許文献１〜３参照。）。
【０００７】
しかしこのビード耐久性テストでは、正規内圧のタイヤに対して、正規荷重の２．５〜３．０倍の荷重を負荷するものであるため、タイヤの撓み量が過大となる。即ち、テスト時のタイヤ断面高さが、例えば正規荷重の１．０倍の荷重を負荷した正規負荷状態におけるタイヤ断面高さＨ０の８０％以下の値となる。そのため、前記巻き上げ端ａｅにおける前記突き刺さる向きの歪が、引き抜く向きの歪に比して過大となるアンバランスなテストとなり、市場で発生する構造的なビード損傷を充分再現することができないという問題がある。又、走行距離や走行時間にバラツキが生じるなど耐久性の評価精度に劣るとともに、テストに要する時間が長くかかるという問題も招いていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−３５２１７２号公報
【特許文献１】特開２００５−００８０７１号公報
【特許文献１】特開２００６−２５６５６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで本発明は、ビード耐久性を、精度良くかつ短いテスト時間で評価しうる重荷重用タイヤのビード耐久性の評価方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本願請求項１の発明は、ビード部に、リムずれ防止用のチェーファゴムが配された重荷重用タイヤのビード耐久性の評価方法であって、
リム組みしたテストタイヤを、回転するドラムに押し付けてドラム上で走行させる走行工程と、
走行の開始から前記テストタイヤのビード部に損傷が発生するまでの間の走行距離又は走行時間をビード耐久性として評価する評価工程とを含み、
前記走行工程は、前記テストタイヤの内圧Ｐが正規内圧Ｐ０の１６０〜２６０％、荷重Ｆが正規荷重Ｆ０の３５０〜４５０％、走行速度Ｖが１５〜４０ｋｍ／ｈであり、しかも前記押し付け時のテストタイヤのタイヤ断面高さＨを、テストタイヤに正規内圧を充填しかつ正規荷重を負荷した正規負荷状態におけるタイヤ断面高さＨ０の８７．５％以上とした撓み状態にてテストタイヤを走行させるとともに、
前記評価工程は、ビードヒール点から、前記チェーファゴムがビード外表面で露出する露出面の半径方向外端までの前記露出面の曲線に沿った半径方向の曲線長さの、前記走行の前後における伸び率（走行後の曲線長さＬｘ／走行前の曲線長さＬ０）が１１５％を超えたとき、ビード耐久性を評価しないことを特徴としている。
【００１１】
また請求項２では、前記走行工程において、テストタイヤのトレッド部の内部温度が９０℃以下に保たれることを特徴としている。
【００１２】
また請求項３では、前記走行工程に先駆け、トレッド部のトレッドゴムを、新品タイヤの最大溝深さｈの５０〜９０％の範囲で除去する工程を含むことを特徴としている。
【００１３】
また請求項４では、前記走行工程において、トレッド部の表面に冷風を吹き付けて冷却することを特徴としている。
【００１４】
ここで、前記「正規内圧」とは、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、当該規格がタイヤ毎に定める内圧であり、ＪＡＴＭＡであれば最高空気圧、ＴＲＡであれば表 "TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES" に記載の最大値、ＥＴＲＴＯであれば "INFLATION PRESSURE"を意味する。又前記「正規荷重」とは、前記規格が正規内圧に対応してタイヤ毎に定めている荷重であり、ＪＡＴＭＡであれば最大負荷能力、ＴＲＡであれば表 "TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES" に記載の最大値、ＥＴＲＴＯであれば "LOAD CAPACITY"を意味する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は叙上の如く、走行工程において、テストタイヤの内圧を正規内圧の１６０〜２６０％と従来よりも大幅に高めることで、高荷重としながら、走行時のタイヤ断面高さＨを、正規負荷状態におけるタイヤ断面高さＨ０の８７．５％以上とした小さい撓み状態にてテストタイヤを走行させている。
【００１６】
これにより、カーカスプライの巻き上げ端における突き刺さる向きの歪と、引き抜く向きの歪とをバランス化させた耐久テストが可能となり、市場に近いビード損傷を再現させることができる。又、ビード損傷の発生までの走行距離や走行時間のバラツキを減じることができ、ビード耐久性の評価精度を向上しうるとともに評価時間（テスト時間）の短縮を達成することができる。
【００１７】
しかも本発明では、チェーファゴムの露出面のビードヒール点からの曲線長さを、走行の前後で測定し、その伸び率が１１５％を超えたときビード耐久性を評価しないこととしている。ここで、チェーファゴムの前記曲線長さは、内圧が一定の場合、荷重とビード部の温度とでほぼ決定される。従って、前記曲線長さの伸び率が１１５％を超えた場合には、走行中にビード部に熱が伝わりビード部のゴムに熱疲労が発生した可能性が含まれる。そのため本発明では、前記伸び率が１１５％を超えたときビード耐久性を評価しないことにより、ゴムの熱疲労の要因を排除している。これにより機械疲労による構造的なビード耐久性を精度良く評価することが可能となり、ビード構造の研究開発に大きく貢献することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のビード耐久性の評価方法の実施状況を示す概念図である。
【図２】前記ビード耐久性の評価方法が実施される重荷重用タイヤの一例を示す断面図である。
【図３】（Ａ）、（Ｂ）はタイヤ断面高さを説明する略断面図である。
【図４】チェーファゴムの露出面の曲線長さを説明する断面図である。
【図５】（Ａ）、（Ｂ）は冷却手段を説明する概念図である。
【図６】（Ａ）は内圧による巻き上げ端での歪み、（Ｂ）は負荷荷重による巻き上げ端での歪みを説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
図１は、本発明のビード耐久性の評価方法（以下ビード耐久性評価方法と呼ぶ。）の実施状況を示す概念図であり、前記ビード耐久性評価方法は、リム組みしたテストタイヤ１を、回転するドラム１０に押し付けてドラム１０上で走行させる走行工程と、走行の開始から前記テストタイヤ１のビード部４に損傷が発生するまでの間の走行距離又は走行時間をビード耐久性として評価する評価工程とを含む。
【００２０】
なお前記ドラム１０としては、タイヤ走行試験用の周知構造のドラムが適宜採用しうる。又前記テストタイヤ１としては、図２に示すように、トレッド部２からサイドウォール部３をへてビード部４のビードコア５に至るカーカス６と、前記ビード部４に配されるリムずれ防止用のチェーファゴム９とを少なくとも具える種々な構造の重荷重用タイヤが適用される。
【００２１】
前記カーカス６は、カーカスコードをタイヤ周方向に対して例えば７５゜〜９０゜の角度で配列した１枚以上、本例では１枚のカーカスプライ６Ａから形成なり、このカーカスプライ６Ａは、前記ビードコア５、５間に跨る本体部６ａの両端に、前記ビードコア５の廻りでタイヤ軸方向内側から外側に折り返した巻き上げ部６ｂを具える。なお前記本体部６ａと巻き上げ部６ｂとの間には、ビード補強用のビードエーペックスゴム８が配されている。又前記カーカス６の半径方向外側かつトレッド部２の内部には、トレッド補強用のベルト層７が配される。このベルト層７は、ベルトコードをタイヤ周方向に対して例えば１０〜７０゜の角度で配列した２枚以上、本例では４枚のベルトプライ７Ａ〜７Ｄから形成される。
【００２２】
又前記チェーファゴム９は、耐摩耗性に優れるゴムからなり、ビード外表面で露出する露出面９Ｓを有する。この露出面９Ｓは、少なくともビードヒール点ＢｐからリムフランジＲｆを超える高さ位置まで延在し、リムＲとの擦れによる損傷を防止する。なお前記リムRには正規リムが好適に使用される。
【００２３】
次に、前記走行工程では、
（ア）前記テストタイヤ１の内圧Ｐが、正規内圧Ｐ０の１６０〜２６０％、
（イ）荷重Ｆが、正規荷重Ｆ０の３５０〜４５０％、
（ウ）走行速度Ｖが、１５〜４０ｋｍ／ｈであり、
（エ）しかも、前記押し付け時のテストタイヤ１のタイヤ断面高さＨを、正規負荷状態Ｙ０におけるタイヤ断面高さＨ０の８７．５％以上とした撓み状態にてテストタイヤ１を走行させている。
【００２４】
ここで、前記正規負荷状態Ｙ０とは、図３（Ａ）に示すように、テストタイヤ１に正規内圧Ｐ０を充填しかつ正規荷重Ｆ０を負荷した負荷状態を意味する。又前記タイヤ断面高さＨ０は、前記ビードヒール点Ｂｐから接地面（ドラム外周面）までの高さで定義される。これに対して、走行工程でのテストタイヤは、図３（Ｂ）に示すように、内圧Ｐが正規内圧Ｐ０の１６０〜２６０％と大幅に高められるため、高荷重としながらも、そのタイヤ断面高さＨを前記タイヤ断面高さＨ０の８７．５％以上とした小さい撓み状態とすることができる。
【００２５】
この断面高さのＨ、Ｈ０の比（Ｈ／Ｈ０≧８７．５％）は、内圧Ｐ及び荷重Ｆを前記範囲内で調整することにより、容易に設定することができる。
【００２６】
このような条件設定により、内圧Ｐ及び荷重Ｆを大としながら、従来よりも小さい撓み状態にてテストタイヤ１を走行させることが可能となる。これにより、カーカスプライ６Ａの巻き上げ端６ｂｅにおける突き刺さる向きの歪と、引き抜く向きの歪とのバランスが適正化され、市場に近いビード損傷を再現させることができる。しかもビード損傷の発生までの走行距離や走行時間のバラツキを減じることができ、ビード耐久性の評価精度を向上することができる。又早期にビード損傷を発生しうるなど、評価時間の短縮を図ることもできる。
【００２７】
なお前記内圧Ｐが、正規内圧Ｐ０が１６０％を下回る場合、カーカスプライ６Ａに作用する張力が小さくなるため、ビード損傷発生までに時間がかかり評価時間の短縮が充分達成できなくなる。逆に、２６０％を超えると張力が高すぎとなり、ビード損傷発生までの時間のバラツキが大きくなって評価精度の低下を招く。このような観点から、前記内圧Ｐの下限は、正規内圧Ｐ０の１８０％以上が好ましく、上限は２４０％以下が好ましい。なお走行中のタイヤの温度上昇によって内圧Ｐが、当初の設定置よりも上昇させないために、即ち内圧Ｐを一定に保つために圧力調整弁などを設けることが好ましい。
【００２８】
又前記荷重Ｆが、正規荷重Ｆ０の３５０％を下回る場合、ビード部４への負荷が小さくなるため、ビード損傷発生までに時間がかかり、逆に、４５０％を超えると負荷が大きすぎとなり、ビード損傷発生までの時間のバラツキが大きくなる。このような観点から、前記荷重Ｆの下限は、正規荷重Ｆ０の３７０％以上が好ましく、上限は４３０％以下が好ましい。
【００２９】
又走行速度Ｖが、１５ｋｍ／ｈを下回る場合、ビード変形の繰り返し頻度が減少するためビード損傷発生までに時間がかかり、逆に、４０ｋｍ／ｈを超えると、トレッド部２の内部温度が上昇し、このトレッド部２で先に損傷が発生してしまいビード耐久性が評価できなくなる恐れを招く。このような観点から、前記走行速度Ｖの下限は、１８ｋｍ／ｈ以上が好ましく、上限は３０ｋｍ／ｈ以下が好ましい。
【００３０】
又前記タイヤ断面高さの比（Ｈ／Ｈ０）が８７．５％を下回ると、カーカスプライ６Ａの巻き上げ端６ｂｅにおける突き刺さる向きの歪と、引き抜く向きの歪がアンバランスとなり、市場に近いビード損傷を再現させることが難しくなるとともに、ビード損傷発生までの時間のバラツキが大きくなって評価精度の低下を招く。このような観点から、前記比（Ｈ／Ｈ０）は８８．５％以上が好ましい。なお前記比（Ｈ／Ｈ０）の上限は、特に規制されないが、９３．５％以下、さらには９２．５％以下が、歪バランスの適正化、評価精度の向上などの観点から好ましい。
【００３１】
又前述した如く、走行工程においてトレッド部２の内部温度が上昇し過ぎると、トレッド部２で先に損傷が発生する傾向を招く。そのため前記走行工程において、トレッド部２の内部温度を９０℃以下に保つことが望ましい。
【００３２】
この手段として、図５（Ａ）に示すように、前記走行工程に先駆け、トレッド部２のトレッドゴム２Ｇを、新品タイヤの最大溝深さｈの５０〜９０％の範囲Ｋで予め除去することが、好適に採用しうる。なおゴムの除去範囲Ｋが最大溝深さｈの５０％未満では、トレッド部２の内部温度を９０℃以下に抑えることが難しくなる。逆に９０％を超えると、ベルト層７への負担が大きくなり、ベルト層を起点としたプライ間剥離などの損傷が発生しやすくなる。このような観点から、前記除去範囲Ｋの下限は、最大溝深さｈの６０％以上が好ましく、又上限は８５％以下が好ましい。
【００３３】
又、図５（Ｂ）に示すように、前記走行工程において、トレッド部２の表面に冷風を吹き付けて冷却することが採用しうる。同図には、例えばコンプレッサＣに連なるノズル状の送風口２２から冷風を吹き付ける好ましい場合が例示されているが、これに限定されるものではなく、例えば旋風機などのファンを用いて冷風を吹き付けることもできる。なお冷風としては、通常の室温（例えば２０〜３５℃）の空気が好適に採用しうる。なお前記トレッドゴムの除去と、冷風の吹き付けとを併用することもできる。
【００３４】
次に、前記評価工程では、図４に示すように、ビードヒール点Ｂｐから、前記チェーファゴム９の露出面９Ｓの半径方向外端９Ｓｅまでの、前記露出面９Ｓの曲線に沿った半径方向の曲線長さＬを、前記走行の前後で測定し、走行後の曲線長さＬｘと走行前の曲線長さＬ０との比（Ｌｘ／Ｌ０）で示される伸び率が１１５％を超えたとき、ビード耐久性を評価しないこととしている。
【００３５】
ここで、チェーファゴム９の前記曲線長さＬは、内圧Ｐが一定の場合、荷重Ｆとビード部４の温度とでほぼ決定される。従って、前記曲線長さの伸び率（Ｌｘ／Ｌ０）が１１５％を超えた場合には、走行中にビード部４に熱が伝わりビード部４のゴムに熱疲労が発生した可能性が疑われる。そのため本発明では、前記伸び率（Ｌｘ／Ｌ０）が１１５％を超えたとき、ビード耐久性を評価しないことにより、ゴムの熱疲労の要因を排除している。これにより機械疲労による構造的なビード耐久性を評価することが可能となり、評価精度をさらに向上させることができる。このような観点から、前記伸び率（Ｌｘ／Ｌ０）の上限は１１３％以下が好ましい。なお伸び率（Ｌｘ／Ｌ０）の下限は、特に規制されないが、１０５％以上さらには１０７％以上が好ましく、１０５％を下回ると、荷重が少なく評価時間の短縮に不利となる。
【００３６】
以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。
【実施例】
【００３７】
本発明の効果を確認するため、図２に示す構造の市販の重荷重用タイヤ（１２．００Ｒ２０−１６ＰＲ）をテストタイヤとして、表１に示す仕様にてビード耐久性テストを行い、ビード部に損傷が発生するまで走行時間を測定した。なおビード耐久性テストは、各条件にて４本のタイヤに対して行い、走行時間の平均値、及びバラツキσを比較した。
【００３８】
前記テストタイヤの正規内圧Ｐ０は７．２５ｋＰａ、正規荷重Ｆ０は３０．５ｋＮである。又ビード部の損傷発生は、検査官の目視により行い、ビード部に膨れ、クラックなどの外観上の変化が生じたとき、損傷発生と判断した。又表中の「×」は、ビード部以外の部位が先に損傷を起こし、ビード耐久性テストが最後まで行えなかったことを意味する。
【００３９】
【表１】
0005412494.tif 000002
0005412494.tif 000003
0005412494.tif 000004
【００４０】
表１に示すように、実施例は、ビード損傷までの走行時間のバラツキを減じて評価精度を高めうるとともに、走行時間を減じて評価時間の短縮を図りうるのが確認できる。
【符号の説明】
【００４１】
１     テストタイヤ
２     トレッド部
２Ｇ   トレッドゴム
４     ビード部
９     チェーファゴム
９Ｓ   露出面
２０   ドラム
２１   冷却手段
Ｂｐ   ビードヒール点
Ｌ     曲線長さ
【図１】
0005412494.tif 000005
【図２】
0005412494.tif 000006
【図３】
0005412494.tif 000007
【図４】
0005412494.tif 000008
【図５】
0005412494.tif 000009
【図６】
0005412494.tif 000010