(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
注出口を有する頂壁と、該頂壁の外縁から垂下し容器の口部を取り囲む環状周壁とを備え、該環状周壁の内周面に、周方向に沿って延び前記口部の外周面に対してアンダーカット係合する突起を設けてなる中栓において、
前記突起を周上の一箇所において途切れたＣ字形状に形成することにより、前記環状周壁に非係合領域を設け、
前記環状周壁の、前記非係合領域の外周面に、中栓引き抜き用の摘み部材を突設し、
前記摘み部材は、前記環状周壁の外面に対する離間位置にて起立する摘み板と、この摘み板を引き倒し可能に前記環状周壁の外面下端に連結する連結片とからなり、
前記環状周壁の、前記非係合領域を前記突起の存在する係合領域に比べて薄肉に形成してなり、
前記連結片から前記摘み板の下端までの距離を連結片の長さよりも大としたことを特徴とする中栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、廃棄時において容器から容易に取り外し可能な中栓に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
容器内につながる注出口を有し、この注出口を通じて容器内の食品等の注出を可能とする中栓として、上記注出口を有する頂壁の外縁から垂下して容器の口部を取り囲む環状周壁の内周面に該口部の外周面に対してアンダーカット係合する突起を設けたものが広く使用されている。
【０００３】
ところで、近年では、資源の再利用や環境保護の見地から廃棄物を材料ごとに分別して廃棄することが要請されており、このため、容器の口部に固定される環状周壁に、破断可能な薄肉溝状またはミシン目状の破断線を予め形成しておき、廃棄時において、この破断線から環状周壁を破断して、中栓を容器口部から取り外すことができるようした技術が提案されている（例えば特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２０６４１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、環状周壁に破断線を形成した中栓では、中栓を容器の口部から取り外す際には、環状周壁を破断線にて破断したのちさらに上記口部に残った環状周壁の残留部分を該口部の外面から取り除かなければならず、作業が煩雑であった。また、使用時等に何かの拍子に誤って破断線を破断させてしまった場合には、容器の口部に対して中栓を確実に組み付けておくことが困難となる。
【０００６】
それゆえ、この発明は、環状周壁に上述したような破断線を設けることなしに、しかも単純な操作によって容器の口部から容易に取り外すことのできる中栓を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、この発明の中栓は注出口を有する頂壁と、該頂壁の外縁から垂下し容器の口部を取り囲む環状周壁とを備え、該環状周壁の内周面に、周方向に沿って延び上記口部の外周面に対してアンダーカット係合する突起を設けてなる中栓において、上記突起を周上の一箇所において途切れたＣ字形状に形成することにより、上記環状周壁に非係合領域を設け、上記環状周壁の、上記非係合領域の外周面に、中栓引き抜き用の摘み部材を突設し、前記摘み部材は、前記環状周壁の外面に対する離間位置にて起立する摘み板と、この摘み板を引き倒し可能に前記環状周壁の外面下端に連結する連結片とからなり、前記環状周壁の、前記非係合領域を前記突起の存在する係合領域に比べて薄肉に形成してなり、前記連結片から前記摘み板の下端までの距離を連結片の長さよりも大としたことを特徴とするものである。なお、ここでいう「非係合領域」とは、Ｃ字形状をなす突起の各端を通りかつ中栓の中心軸線に沿って引いた二本の直線間に挟まれた領域であって、突起が存在しない側の領域の意味であり、「係合領域」とは、Ｃ字形状をなす突起の各端を通りかつ中栓の中心軸線に沿って引いた二本の直線間に挟まれた領域であって、突起が存在する側の領域の意味である。
【０００８】
かかる中栓にあっては、環状周壁の非係合領域では環状周壁が容器の口部と連係していないことから、摘み部材を上方へ引き上げると、非係合領域に隣接する、突起の各端を起点として突起と容器の口部の外周面とのアンダーカット係合が順次解除されていき、中栓を容器の口部から取り外すことができる。
【０００９】
したがって、この発明の中栓によれば、環状周壁を破断させたり破断後に容器の口部に残った環状周壁の残留部分を取り除いたりする作業が不要であることから、容器の口部からの中栓の取り外し作業が単純である。また、使用中等に誤って環状周壁が破断することがないことから、使用中は容器の口部に対する中栓の組付き姿勢を確実に維持することができる。しかも、係合力の比較的弱い突起の各端を起点にアンダーカット係合を順次解除していくので、容易に中栓を容器の口部から取り外すことができる。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、環状周壁に破断線を設けることなしに、しかも単純な操作によって中栓を容器の口部から容易に取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）は、この発明に従う一実施形態の中栓を示す斜視図であり、（ｂ）は該中栓を容器の口部に組付けた状態で示す図１（ａ）中のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図２】（ａ）は、図１に示す中栓の底面図であり、（ｂ）は平面図である。
【図３】（ａ）図１に示す中栓を容器の口部に組付けた状態で示す断面図であり、（ｂ）は摘み板を引き倒した状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面に示す実施の形態を参照して、この発明を詳細に説明する。なお、図中、符号１は、この実施形態の中栓であり、符号Ｃは、中栓を通じて注出される内容物を収容する容器であり、符号Ｃ１は、中栓が装着される容器の口部である。容器Ｃの口部Ｃ１は、容器Ｃの肩部につながる基端部Ｃ２と、この基端部Ｃ２につながり基端部Ｃ２よりも小径の先端部Ｃ３からなり、基端部Ｃ２の外周面には図示しないキャップの内ねじと螺合する外ねじＣ２ａが形成され、先端部Ｃ３には環状の凸部Ｃ３ａが形成されている（図１（ｂ）参照。）。なお、上記キャップは、容器Ｃの口部Ｃ１の基端部Ｃ２にアンダーカット係合するものとしてもよい。
【００１６】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、中栓１は、容器Ｃ内につながる注出口２ａを有する頂壁２と、該頂壁２の外縁から垂下し容器Ｃへの組付け時に口部Ｃ１を取り囲む環状周壁３とを備える。また、頂壁２には、環状周壁３より内側位置で垂下し容器Ｃの口部Ｃ１内に嵌入される嵌入筒４が設けられている。また、環状周壁３の内周面には、周方向に沿って延び口部Ｃ１の凸部Ｃ３ａとアンダーカット係合する突起３ａが設けられている。「アンダーカット係合」とは、中栓１を口部Ｃ１に組付けた姿勢において、中栓１の環状周壁３と口部Ｃ１の外周面とが上下方向（中心軸線Ｘに沿う方向）に引っ掛かり合う係合を意味する。これにより、環状周壁３と嵌入筒４との間に形成される環状溝５内に口部Ｃ１の先端部を挿し込むことで、環状周壁３の突起３ａが口部Ｃ１の凸部Ｃ３ａとアンダーカット係合し、中栓１が口部Ｃ１に固着される。
【００１７】
ここで、図２（ａ）に示すように、突起３ａは、周上の一箇所において途切れた（欠如した）Ｃ字形状を有し、すなわち、突起３ａは、互いに周方向に離間する二つの端ｅ１、ｅ２をもちかつ一端ｅ１から他端ｅ２まで周方向に沿って延びる形状を有する。これにより、環状周壁３は、突起３ａと口部Ｃ１の凸部Ｃ１ａとがアンダーカット係合しない非係合領域Ｓ１（図１（ａ）参照。）、つまりＣ字形状をなす突起３ａの各端ｅ１、ｅ２を通りかつ中栓１の中心軸線Ｘに沿って引いた二本の直線ｍ１、ｍ２間に挟まれた領域であって、突起３ａが存在しない領域Ｓ１（図中、梨地模様で示す。）を有する。
【００１８】
また、この中栓１は、非係合領域Ｓ１の外周面の一部に、中栓引き抜き用の摘み部材７が一体に突設されている。ここでは、摘み部材７は、環状周壁３の外周面に対する離間位置にて起立する摘み板７ａと、この摘み板７ａを引き倒し可能に環状周壁３の外周面下端に連結する連結片７ｂとからなる。摘み板７ａは、連結片７ｂとの接続位置よりも下方、すなわち口部Ｃ１の基端部Ｃ２の天面Ｃ２ｂの手前位置まで延び、さらに、連結片７ｂから摘み板７ａの下端までの距離Ｌ１（図１ｂ参照）は、連結片７ｂの長さＬ２（すなわち環状周壁３と摘み板７ａとの径方向に沿った離間距離）よりも大である。また、連結片７ｂの長さＬ２は、摘み部材７を含めた中栓１の径が口部Ｃ１の基端部に形成された外ねじＣ２ａの谷径よりも小さくなるよう設定されており、これにより上記キャップの開閉時に摘み部材７を破損してしまったり不意に摘み板７ａをキャップにより押し倒してしまったりすることを防止することができる。なお、摘み板７ａは、図示例では、環状周壁３の外周面に沿って湾曲して延びるものであるが、直線状に延びるものであっても良い。
【００１９】
さらに、この中栓１では、環状周壁３の非係合領域Ｓ１における壁厚Ｔ１は、環状周壁３の係合領域Ｓ２、すなわち、Ｃ字形状をなす突起３ａの各端ｅ１、ｅ２を通りかつ中栓１の中心軸線Ｘに沿って引いた二本の直線ｍ１、ｍ２間に挟まれた領域であって、突起３ａが存在する側の領域Ｓ２における壁厚Ｔ２よりも小である。
【００２０】
かかる実施形態の中栓１において、容器Ｃの口部Ｃ１に組み付けられた状態から取り外す場合には、図３（ａ）に仮想線で示すように、先ず摘み板７ａを摘んで下方に引っ張る。これにより、環状周壁３の変形を伴いながら摘み板７ａが引き倒され、さらに引っ張ると図３（ｂ）に示すように、環状周壁３の上記非係合領域Ｓ１が僅かに上方に押し上げられ、すなわち、頂壁２の、非係合領域Ｓ１に対応する部分が口部Ｃ１の突端から浮き上がり、突起３の各端ｅ１、ｅ２近傍における口部Ｃ１の凸部Ｃ１ａとのアンダーカット係合が先行して解除されることとなる。次いで、摘み板７ａを上方へ引っ張ることにより、突起３ａと口部Ｃ１の凸部Ｃ１ａとのアンダーカット係合が順次解除されていき、中栓１を容器Ｃの口部Ｃ１から容易に取り外すことができる。もちろん、頂壁２の非係合領域Ｓ１側の部分が浮き上がるまで摘み板７ａを引き倒さなくとも中栓１は容易に口部Ｃ１から取り外すことができる。
【００２１】
したがって、この中栓１によれば、環状周壁３を破断させたり破断後に容器Ｃの口部Ｃ１に残った環状周壁３の残留部分を除いたりする作業が不要であることから、容器Ｃの口部Ｃ１からの中栓１の取り外し作業が単純である。また、使用中等に誤って環状周壁３が破断することがないことから、使用中は容器Ｃの口部Ｃ１に対する中栓１の組付き姿勢を確実に維持することができる。
【００２２】
また、この実施形態では、摘み部材７を、環状周壁３の外周面に対する離間位置にて起立する摘み板７ａと、この摘み板７ａを引き倒し可能に環状周壁３の外周面下端に連結する連結片７ｂとから構成したことから、摘み部材７を含めた中栓１の外径を小さくしてコンパクト化を図りつつも、摘み板７ａを摘む際には、環状周壁３と摘み板７ａとの間に充分奥まで指を挿入することが可能となり、摘み板７ａを確実に摘むことができる。
【００２３】
さらに、この実施形態では、環状周壁３の非係合領域Ｓ１を薄肉に形成したことから、環状周壁３の変形を伴わせてより小さな力で摘み板７ａを引き倒すことができる。
【００２４】
しかも、この実施形態では、連結片７ｂから摘み板７ａの下端までの距離Ｌ１を連結片７ｂの長さＬ２よりも大としたことから、摘み板７ａを引き倒した際に摘み板７ａの下端が口部Ｃ１の外周面に当接し梃子の原理によって、より小さな力で摘み板７ａを引き倒すことができるとともに、摘み板７ａの引き倒し動作に伴って、突起３ａの各端ｅ１、ｅ２近傍における係合が解除されるので、中栓１の引き抜き初期に要する力を激減させることができる。
【００２５】
以上、図示例に基づき説明したが、この発明は上述の実施形態に限定されるものでなく、特許請求の範囲の記載範囲内で適宜変更することができる。例えば、図示例では、突起は一端と他端との間で連続して延びるものであるが、突起を係合領域内において周方向に間欠的に配置したものであってもよい。また、摘み部材は環状周壁の外周面の下端から突設するものとして説明したが、摘み部材を環状周壁の外周面の下端より上方位置から突設させてもよい。さらに、環状周壁の外周面から指を引っ掛けることができるリング状部材を突設して摘み部材としてもよい。また、図示例では、摘み部材を設けた領域より広い領域を非係合領域としているが、非係合領域を摘み部材を設ける領域と同等まで狭めてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
かくしてこの発明により、環状周壁に破断線を設けることなしに、しかも単純な操作によって容器の口部から取り外すことのできる中栓を提供することが可能となった。
【符号の説明】
【００２７】
１  中栓
２  頂壁
３  環状周壁
３ａ  突起
４  嵌入筒
５  環状溝
７  摘み部材
７ａ  摘み板
７ｂ  連結片
Ｓ１  非係合領域
Ｓ２  係合領域
【図１】
0005611638.tif 000002
【図２】
0005611638.tif 000003
【図３】
0005611638.tif 000004