(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検眼の隅角領域を含む前眼部断面画像を解析する前眼部断面画像解析方法において、
前眼部断面画像をモニタに表示するステップと、
前記モニタ上に表示された前記前眼部断面画像角膜及び強膜の内面に接する基準線を設定しモニタに表示する基準線設定ステップと、
前記基準線に対する垂線と虹彩前面とが交わる参照点を設定する参照点設定ステップと、
前記参照点を通る補助線であって偶角底方向に向けて延び前記基準線と交わる補助線を設定し、前記基準線と前記補助線とからなるＶ字線をモニタに表示すると共に、操作入力手段からの操作信号に応じて前記参照点を中心に前記補助線を旋回させる補助線表示ステップと、
設定完了信号に基づいて前記Ｖ字線の情報を用いて被検眼の前房隅角の開大度を算出するステップと、
を有することを特徴とする前眼部断面画像解析方法。
【請求項２】
請求項１の前眼部断面画像解析方法は、
基準線設定ステップは、モニタ上の角膜及び強膜の内面において基準点を設定するステップと、該基準点から角膜裏面に沿って所定距離離れた角膜参照点を設定するステップと、前記基準点と前記角膜参照点とを結ぶ線を基準線として設定するステップと、を持つことを特徴とする前眼部断面画像解析方法。
【請求項３】
前眼部断層画像を得る前眼部断面画像取得手段と、前眼部断面画像取得手段によって取得された前眼部断面画像を記憶する記憶部と、前眼部断面画像を表示するモニタと、表示部に表示された前眼部断面画像を用いて各設定を行うための操作入力部と、記憶された前眼部断面画像と前記入力部による設定結果に基づいて前眼部断面画像を解析する解析処理を行う演算処理部と、を有する前眼部断面像解析装置において、
前記解析処理は、
前眼部断面画像をモニタに表示するステップと、
前記モニタ上に表示された前記前眼部断面画像角膜及び強膜の内面に接する基準線を設定しモニタに表示する基準線設定ステップと、
前記基準線に対する垂線と虹彩前面とが交わる参照点を設定する参照点設定ステップと、
前記参照点を通る補助線であって偶角底方向に向けて延び前記基準線と交わる補助線を設定し、前記基準線と前記補助線とからなるＶ字線をモニタに表示すると共に、操作入力手段からの操作信号に応じて前記参照点を中心に前記補助線を旋回させる補助線表示ステップと、
設定完了信号に基づいて前記Ｖ字線の情報を用いて被検眼の前房隅角の開大度を算出するステップと、
を有することを特徴とする前眼部断面画像解析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前眼部断面画像を解析する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
被検眼の隅角領域を含む前眼部断面画像を得て、隅角の広狭を把握する手法として、モニタに表示された前眼部断面画像を見ながら、検者が、グラフィック表示を使って各入力操作を行うことによって隅角の開大度を算出する手法が知られている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】高橋幸輝、「隅角」、眼科プラクティス  眼のバイオメトリー、文光堂、平成２１年１月１９、p.132-p139
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の手法の場合、角膜裏面と虹彩前面が成す前房隅角の角度を決定するのは、容易ではなかった。特に、前眼部断面像を撮影する装置（例えば、光干渉断層計の使用波長が短い場合）によっては、隅角底近傍の画像が見づらい場合があり、不慣れな検者によっては、角度の決定が容易ではなかった。
【０００５】
本発明は、上記問題点を鑑み、隅角の開大度を検者が容易に決定できる前眼部断面画像解析方法及び前眼部断面画像解析装置を提供することを技術課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は以下のような構成を備えることを特徴とする。
【０００７】
（１）  被検眼の隅角領域を含む前眼部断面画像を解析する前眼部断面画像解析方法において、
前眼部断面画像をモニタに表示するステップと、
前記モニタ上に表示された前記前眼部断面画像角膜及び強膜の内面に接する基準線を設定しモニタに表示する基準線設定ステップと、
前記基準線に対する垂線と虹彩前面とが交わる参照点を設定する参照点設定ステップと、
前記参照点を通る補助線であって偶角底方向に向けて延び前記基準線と交わる補助線を設定し、前記基準線と前記補助線とからなるＶ字線をモニタに表示すると共に、操作入力手段からの操作信号に応じて前記参照点を中心に前記補助線を旋回させる補助線表示ステップと、
設定完了信号に基づいて前記Ｖ字線の情報を用いて被検眼の前房隅角の開大度を算出するステップと、
を有することを特徴とする。
（２）  （１）の前眼部断面画像解析方法は、
基準線設定ステップは、モニタ上の角膜及び強膜の内面において基準点を設定するステップと、該基準点から角膜裏面に沿って所定距離離れた角膜参照点を設定するステップと、前記基準点と前記角膜参照点とを結ぶ線を基準線として設定するステップと、を持つことを特徴とする。
（３）  前眼部断層画像を得る前眼部断面画像取得手段と、前眼部断面画像取得手段によって取得された前眼部断面画像を記憶する記憶部と、前眼部断面画像を表示するモニタと、表示部に表示された前眼部断面画像を用いて各設定を行うための操作入力部と、記憶された前眼部断面画像と前記入力部による設定結果に基づいて前眼部断面画像を解析する解析処理を行う演算処理部と、を有する前眼部断面像解析装置において、
前記解析処理は、
前眼部断面画像をモニタに表示するステップと、
前記モニタ上に表示された前記前眼部断面画像角膜及び強膜の内面に接する基準線を設定しモニタに表示する基準線設定ステップと、
前記基準線に対する垂線と虹彩前面とが交わる参照点を設定する参照点設定ステップと、
前記参照点を通る補助線であって偶角底方向に向けて延び前記基準線と交わる補助線を設定し、前記基準線と前記補助線とからなるＶ字線をモニタに表示すると共に、操作入力手段からの操作信号に応じて前記参照点を中心に前記補助線を旋回させる補助線表示ステップと、
設定完了信号に基づいて前記Ｖ字線の情報を用いて被検眼の前房隅角の開大度を算出するステップと、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、隅角の開大度を検者が容易に決定できる。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本実施形態に係る前眼部断面画像解析装置の構成について説明するブロック図である。
【００１０】
前眼部断面画像装置１０によって取得された前眼部断面画像を解析するための前眼部断面画像解析装置１は、ＣＰＵ（演算処理部）７０と、マウス（操作入力部）７６と、メモリ（記憶部）７２と、モニタ７５と、から構成され、各部はバス等を介してＣＰＵ７０と電気的に接続されている。
【００１１】
ＣＰＵ７０は、メモリ７２に記憶されている前眼部断面画像解析プログラムに基づいて前眼部断面画像を解析する。このプログラムをコンピュータ上で実行させることによって前眼部断面画像解析装置１を使用することが可能となる。ＣＰＵ７０は、メモリ７２に記憶された前眼部断面画像とマウス７６による設定結果に基づいて前眼部断面画像を解析する解析処理を行う。また、ＣＰＵ７０は、前眼部断面画像解析プログラムにしたがってモニタ７５の表示画面を制御する。
【００１２】
本実施形態におけるマウス７６には、検者の手によってマウス７６本体が２次元的に移動されたときの移動信号を検出するセンサと、検者の手によって押圧されたことを検知するための左右２つのマウスボタンと、左右２つのマウスボタンの間に前後方向に回転可能なホイール機構と、が設けられている。なお、マウス７６は、前眼部断面画像を用いて各設定を行うための操作入力部として用いられる。なお、ＣＰＵ７０、マウス７６、メモリ７２、モニタ７５として、市販のＰＣ（パーソナルコンピュータ）が持つ演算処理部、入力部、記憶部、表示部を用い、市販のＰＣに解析プログラムをインストールするようにしてもよい。
【００１３】
なお、前眼部断面画像解析装置１には、被検眼の前眼部断面画像を撮影するための前眼部断面画像撮影装置１０が接続されている。本実施形態では、撮影装置１０としては、光干渉断層計（ＯＣＴ）が用いられる。
【００１４】
＜隅角領域を含む前眼部断面画像の解析＞
以下に、上記装置によって被検眼の隅角領域を含む前眼部断層像（前眼部断面画像）を得たときの解析手法について説明する。図２は被検眼の隅角領域を定量解析する場合の具体例を示す図である。まず、検者は、マウス７６を操作して解析プログラムを起動し、メモリ７２に記憶された前眼部断層画像の画像データを得る。そして、前眼部断層画像Ａｔが、モニタ７５に表示される。
【００１５】
解析プログラムは、前眼部断面画像をモニタ７５に表示するステップと、モニタ７５上に表示された前眼部断面画像角膜及び強膜の内面に接する基準線（例えば、基準直線ＳＬ）を設定しモニタ７５に表示する基準線設定ステップと、基準線に対する垂線と虹彩前面とが交わる参照点（例えば、参照点Ｒ２）を設定する参照点設定ステップと、参照点を通る補助線（例えば、補助線ＡＬ）であって偶角底方向に向けて延び基準線と交わる補助線を設定し、基準線と補助線とからなるＶ字線をモニタ７５に表示すると共に、操作入力手段（例えば、マウス７６）からの操作信号に応じて参照点を中心に補助線を旋回させる補助線表示ステップと、設定完了信号に基づいてＶ字線の情報を用いて被検眼の前房隅角の開大度を算出するステップと、を有する。
【００１６】
具体的な手順について、以下に説明する。なお、以下の説明では、基準線設定ステップ、参照点設定ステップ、補助線表示ステップ、の順にて、順次分割して行う場合について説明する。
【００１７】
基準線設定ステップは、モニタ７５上の角膜及び強膜の内面において基準点Ｓを設定するステップと、基準点Ｓから角膜裏面に沿って所定距離離れた角膜参照点Ｒ１を設定するステップと、基準点Ｓと角膜参照点Ｒ１とを結ぶ線を基準線（基準直線ＳＬ）として設定するステップ、を持つ。
【００１８】
まず、検者は、マウス７６を操作し、モニタ７５上に表示された画像Ａｔにおいて定量解析の基準点Ｓを設定する（図２（ａ）参照）。検者は、モニタ７５上のカーソル１００を移動させ、画像上の基準部位（例えば、強膜岬）にカーソル１００先端の点表示を合わせ、クリック操作を行う。
【００１９】
このようにして設定完了信号が入力されると、ＣＰＵ７０は、指定された位置に基準点Ｓを表示する共に、基準点Ｓを中心とする円Ｃ１及び円Ｃ２を表示する（図２（ｂ）参照）。円Ｃ１は画像上で半径５００μｍの円に対応し、円Ｃ２は画像上で半径７５０μｍの円に対応している。なお、カーソル１００の先端が円Ｃ１、Ｃ２の円周上に置かれると、指定された位置に点が表示される。なお、基準点Ｓが強膜岬の場合、強膜岬から前方に５００μｍ、７５０μｍ離れた位置は、隅角の開大度を評価するのに適した位置といわれている。
【００２０】
検者は、マウス７６を操作し、基準点Ｓから角膜裏面に沿って所定距離（例えば、５００μｍ、７５０μｍ）離れた参照点Ｒ１を設定する。ここで、検者は、円Ｃ１又は円Ｃ２と角膜裏面との交点にカーソル１００の先端を合わせ、クリック操作を行う。この場合、円Ｃ１、円Ｃ２のどちらを用いるかは、検者によって任意に選択可能である。
【００２１】
ここで、設定完了信号が入力されると、ＣＰＵ７０は、指定された位置に参照点Ｒ１を表示すると共に、基準点Ｓと参照点Ｒ１とを結ぶ基準直線ＳＬと、基準直線ＳＬに対する基準点Ｓからの垂線Ｐ１と参照点Ｒ１からの垂線Ｐ２と、を表示する（図２（ｃ）参照）。なお、カーソル１００の先端が垂線Ｐ１又は垂線Ｐ２上に置かれると、指定された位置に点が表示される。
【００２２】
次に、参照点設定ステップに移行する。検者は、マウス７６を操作し、垂線Ｐ１（又は垂線Ｐ２）と虹彩前面とが交わる参照点（虹彩参照点）Ｒ２を設定する（図２（ｃ）参照）。ここで、検者は、垂線Ｐ１又は垂線Ｐ２と虹彩前面との交点にカーソル１００の先端を合わせ、クリック操作を行う。この場合、垂線Ｐ１、垂線Ｐ２のどちらを用いるかは、検者によって任意に選択可能である。
【００２３】
次に、補助線表示ステップに移行される。設定完了信号が入力されると、ＣＰＵ７０は、指定された位置に参照点Ｒ２を表示する（図２（ｄ）参照）。また、ＣＰＵ７０は、基準点Ｓと参照点Ｒ１とを結ぶ基準直線（図２では（ｄ）では線分として表示される）ＳＬと、参照点Ｒ２を通り基準直線ＳＬ上の任意の点と交わる補助線ＡＬと、をモニタ７５上に表示し、これらがＶ字を描くように表示する。なお、補助線ＡＬがカーソル１００によって指定され、ドラッグ操作が行われると、補助線ＡＬが参照点Ｒ２を中心に旋回して表示される（図２（ｄ）の矢印参照）。また、基準直線ＳＬに対する補助線ＡＬの角度は随時算出され、補助線ＡＬの旋回に応じて角度表示が変更される。
【００２４】
検者は、マウス７６を操作し、断面画像とＶ字線との対応づけを行う（図２（ｄ）参照）。ここで、検者は、補助線ＡＬをドラッグ操作し、基準直線ＳＬに対する補助線ＡＬの角度を調整する。
【００２５】
この場合、検者は、角膜裏面と虹彩前面が画像上に鮮明に現れている部分と、基準直線ＳＬと補助線ＡＬによるＶ字直線との位置関係を確認しながら、所望する位置関係になるまで補助線ＡＬの角度を調整する。その後、検者は、画像Ａｔ下のＦＩＮＩＧＨ表示にカーソル１００を合わせ、クリック操作を行う。
【００２６】
ここで、設定完了信号が入力されると、ＣＰＵ７０は、隅角の開大度に関する各種パラメータの算出を行い、算出結果をモニタ７５上に表示する（図２（ｆ）参照）。なお、ＡＯＤ（angle opening distance）５００は、強膜岬から角膜裏面に沿って５００μｍ離れた点と、そこから垂直に引いた直線が虹彩前面と交わる点の２点間の距離（単位：μｍ）を表す。ＡＣＡ（anterior chamber angle）は、ＡＯＤ５００の両端の点と隅角底（angle recess）の成す角の角度（単位：度）を表す。ＴＩＳＡ（trabecular iris space area）５００とは、ＡＯＤ５００、強膜岬からＡＯＤと平行に引いた直線、角膜裏面、虹彩前面によって囲まれる部分（ハッチング部分）の面積（単位：ｍｍ2）を表す。
【００２７】
以上のような構成とすれば、基準直線ＳＬ及び補助線ＡＬによるＶ字表示と、画像上の角膜裏面及び虹彩前面とを対応付けすることによって、検者は、手動による前房隅角の角度設定をスムーズに行うことができる。特に、隅角底付近の画像が見づらい場合、基準直線ＳＬ及び補助線ＡＬによるＶ字表示によって、検者は、角膜裏面と虹彩前面における見づらい部分と鮮明に現れている部分との対応づけが容易となり、手動による前房隅角の角度設定をスムーズに行うことができる。
【００２８】
なお、基準直線ＳＬと補助線ＡＬによるＶ字直線について、基準直線ＳＬと補助線ＡＬの少なくともいずれかの直線が周辺方向に延長された状態でＶ字直線が画面上に形成されるようにしてもよい。
【００２９】
また、上記説明においては、ドラッグ操作により補助線ＡＬを移動させるものとしたが、これに限るものではない。例えば、カーソル１００の先端が基準直線ＳＬに置かれると、指定された先端位置に点が表示され、基準直線ＳＬ上でカーソル１００が移動されるのに連動して、その点と参照点Ｒ２を結ぶ補助線ＡＬが参照点Ｒ２を中心に旋回して表示されるようにしてもよい。この場合、基準直線ＳＬは、周辺方向に延長されている方が良い。
【００３０】
また、ＣＰＵ７０は、基準直線ＳＬと補助線ＡＬの色が異なるように表示してもよいし、基準直線ＳＬと補助線ＡＬの直線の線種（例えば、実線と点線）が異なるように表示してもよい。
【００３１】
なお、上記説明においては、隅角解析を行う前提となる複数の設定ステップを分割し、順番に設定可能とすることにより、検者の設定作業が容易となる。
【００３２】
また、本発明は、基準直線ＳＬ、垂線Ｐ１、垂線Ｐ２、及び垂線Ｐ１と虹彩前面との交点Ｒ２並びに垂線Ｐ２の虹彩前面との交点Ｒ３からなる線分Ｌ、からなる台形（ハッチング部分）を予めモニタ７５上に表示しておき、台形の各頂点をドラッグ操作によって移動させて各点の設定が行われる場合においても、本発明の適用は可能である（図３参照）。この場合、上記と同様に、基準直線ＳＬの延長線と、線分Ｌの延長線による補助線ＡＬと、からなるＶ字直線が表示され、各頂点の移動に応じて、基準直線ＳＬに対する補助線ＡＬの角度が調整される。
【００３３】
なお、前眼部断面画像角膜及び強膜の内面に接する基準線の設定について、直線に限定されず、前眼部断面画像角膜及び強膜の内面に沿った曲線が設定されるようにしてもよい。この場合、基準曲線と補助線によるＶ字線がモニタ上に表示される。
【００３４】
また、上記基準線設定ステップについて、検者の手動操作によって設定が行われものとしたが、画像上の角膜及び強膜の内面を画像処理により検出して、基準線を設定するようにしてもよい。また、基準点の設定のみを手動にて行うようにしてもよい。また、同様に、参照点設定ステップにおいて画像上の虹彩前面を画像処理により検出して、虹彩参照点を設定するようにしてもよい。
【００３５】
なお、上記構成において、光干渉断層計（ＯＣＴ）によって取得された前眼部断面画像を解析するものとしたが、シャインプルーフカメラによるものであってもよい。また、光学的手法に限るものではなく、超音波診断装置によって取得された前眼部断面画像を解析場合においても、本発明の適用は可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本実施形態に係る前眼部断面画像解析装置の構成について説明するブロック図である。
【図２】被検眼の隅角領域を定量解析する場合の具体例を示す図である。
【図３】本実施形態の変容例について示す図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  前眼部断面画像撮影装置
７０  ＣＰＵ
７２  メモリ（記憶部）
７５  モニタ
７６  マウス
ＳＬ  基準直線
Ｒ２  参照点
ＡＬ  補助線
【図１】
0005421136.tif 000002
【図２】
0005421136.tif 000003
【図３】
0005421136.tif 000004