(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光の状態を検出する少なくとも一つの光センサと、
背景、及びその背景に近接して表示される表示対象を含む情報メッセージを表示する表示部材と、
少なくとも一つの光センサによって検出された光の状態に基づいて背景と表示対象の少なくとも一方を個別に変化させることにより、情報メッセージの読み取りやすさを変えるコントローラと、を備え、
前記コントローラは、背景の輝度に対する表示対象の輝度の増加、表示対象に対する背景の輝度の減少、表示対象と背景との色コントラストの増加、表示対象のサイズの増加、及び表示対象に対する所定の表示効果の追加の少なくとも１つによって、情報メッセージの読み取りやすさを変更するものであり、
前記少なくとも一つの光センサは、乗員の視野に対応するエリア内の光ノイズの状態を検出する光ノイズセンサを含み、
前記光ノイズセンサは、乗員の第１の視野に対応する第１のエリア内の光ノイズの状態と、前記第１の視野の周囲に広がる乗員の第２の視野に対応する第２のエリア内の光ノイズの状態とを検出し、
前記コントローラは、光ノイズが検出されたのが、第１及び第２のエリアのいずれであるかに基づいて、情報メッセージの読み取りやすさを変更することを特徴とする車両用表示システム。
【請求項２】
前記表示対象に対する所定の表示効果として、当該表示対象を点滅させることを特徴とする請求項１に記載の車両用表示システム。
【請求項３】
表示部材は、情報メッセージが表示される表示面を有し、前記少なくとも一つの光センサは、前記表示部材の表示面における周囲照度を検出する表示面光センサを含むことを特徴とする請求項１に記載の車両用表示システム。
【請求項４】
前記表示部材は、液晶表示器と自発光表示器との少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１に記載の車両用表示システム。
【請求項５】
前記表示部材は、手動入力の読み取りやすさコマンドが入力される手動制御部材を備え、
前記コントローラは、情報メッセージの読み取りやすさを変化させるとき、手動入力された読み取りやすさコマンドを考慮することを特徴とする請求項１に記載の車両用表示システム。
【請求項６】
前記手動制御部材は、手動明るさ制御部材であり、それを用いて、情報メッセージの明るさレベルが手動にて入力され、
前記コントローラは、情報メッセージの読み取りやすさを変化させるとき、情報メッセージの手動入力された明るさレベルを考慮することを特徴とする請求項５に記載の車両用表示システム。
【請求項７】
車両の乗員に関係がある光の状態を検出し、
背景、及びその背景に近接して表示される表示対象を含む情報メッセージを表示し、
検出された光の状態に基づいて背景と表示対象の少なくとも一方を個別に変化させることによって、情報メッセージの読み取りやすさを変化させる車両用表示システムの制御方法であって、
情報メッセージの読み取りやすさの変化は、背景の輝度に対する表示対象の輝度の増加、表示対象の輝度に対する背景の輝度の減少、表示対象と背景との色コントラストの増加、表示対象のサイズの増加、及び表示対象に対する所定の表示効果の追加の少なくとも１つによってなされ、
車両の乗員に関係がある光の状態の検出は、乗員の視野に対応するエリア内の光ノイズの状態を検出することを含み、
乗員の第１の視野に対応する第１のエリア内の光ノイズの状態と、前記第１の視野の周囲に広がる乗員の第２の視野に対応する第２のエリア内の光ノイズの状態とを検出し、
光ノイズが検出されたのが、第１及び第２のエリアのいずれであるかに基づいて、情報メッセージの読み取りやすさを変化させることを特徴とする車両用表示システムの制御方法。
【請求項８】
前記表示対象に対する所定の表示効果の追加は、当該表示対象を点滅させることを含むことを特徴とする請求項７に記載の車両用表示システムの制御方法。
【請求項９】
車両の乗員に関係がある光の状態の検出は、前記表示部材の表示面における周囲照度を検出することを含むことを特徴とする請求項７に記載の車両用表示システムの制御方法。
【請求項１０】
検出された光の状態に基づいて情報メッセージの読み取りやすさを変化させるとき、手動入力された読み取りやすさコマンドを考慮することを特徴とする請求項７に記載の車両用表示システムの制御方法。
【請求項１１】
検出された光の状態に基づいて情報メッセージの読み取りやすさを変化させるとき、情報メッセージの手動入力された明るさレベルを考慮することを特徴とする請求項１０に記載の車両用表示システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用表示システムに関し、より具体的には、状況に応じて読み取りやすさの調整を行なう車両用表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
このセクションにおける記述は、本発明に関連する背景技術についての情報を示すものに過ぎず、公知技術を構成するものではない。
【０００３】
車両は、通常、車両の乗員に対して情報を表示する表示システムを有する。例えば、車両は、多くの場合、計器、警告メッセージなどを表示するインストルメントパネルを有する。車両は、また、乗員に、地図、進行方向、及びその他の関連情報を表示するナビゲーションシステムを有することがある。同様に、車両は、映画などを上映するビデオスクリーンを備えたエンタテイメントシステムを有することもある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
それらの表示システムは、それぞれの意図する目的のために機能するが、ある欠点も有する。例えば、それらのシステムによって表示される情報は、光の状態によって観にくくなることがある。例として、直射日光がビデオスクリーン上に当たっているとき、そこに表示されたメッセージは、見えにくくなる。また、ユーザの通常の視野内に多量のノイズ光が照射されるとき（例えば、ぎらぎら輝く光、周囲車両からの反射光、対向車両のヘッドライトからの光など）、ユーザは、観にくくなり、ディスプレイシステムに表示された情報を認識することが困難になる。
【０００５】
この問題に対する部分的な解決法として、ディスプレイシステムに対するある改良が提案されている。例えば、ディスプレイシステムは、表示された情報の明るさ、コントラストなどを手動で制御するための一つもしくはそれ以上の手動制御を備えている。しかし、そのような手動制御は、ある状況においてはわずらわしいものであり、及び／又は、ユーザがある状況においてディスプレイを調整することは困難なこともある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願は、車両用表示システムを開示する。その表示システムは、光の状態を検出する少なくとも一つの光センサと、情報メッセージを表示する表示部材とを備える。情報メッセージは、背景と、その背景と近接して表示される表示対象とを含む。表示システムは、さらに、光センサによって検出された光の状態に基づいて背景と表示対象の少なくとも一方を個別に変化させることにより、情報メッセージの読み取りやすさを変えるコントローラを備える。表示対象と背景との相対輝度を変化させたり、表示対象と背景との間の色のコントラストを強めたり、表示対象の大きさを大きくしたり、及び／又は表示対象に対して特別な表示効果を加えたりすることによって、情報メッセージの読み取りやすさが変更される。また、少なくとも一つの光センサは、乗員の視野に対応するエリア内の光ノイズの状態を検出する光ノイズセンサを含む。光ノイズセンサは、乗員の第１の視野に対応する第１のエリア内の光ノイズの状態と、第１の視野の周囲に広がる乗員の第２の視野に対応する第２のエリア内の光ノイズの状態とを検出する。コントローラは、光ノイズが検出されたのが、第１及び第２のエリアのいずれであるかに基づいて、情報メッセージの読み取りやすさを変更する。
【０００７】
本願は、車両用表示システムの制御方法も開示する。その方法は、車両の乗員に関係がある光の状態を検出することを含む。その方法は、また、表示部材から情報メッセージを表示することも含む。情報メッセージは、背景と、その背景に近接して表示される表示対象とを含む。さらに、その方法は、検出された光の状態に基づいて、背景と表示対象の少なくとも一方を個別に変化させることにより、情報メッセージの読取りやすさを変えることを含む。読み取りやすさは、表示対象と背景との相対輝度を変化させたり、表示対象と背景との間の色のコントラストを強めたり、表示対象の大きさを大きくしたり、及び／又は表示対象に対して特別な表示効果を加えたりすることによって、変えられる。また、車両の乗員に関係がある光の状態の検出は、乗員の視野に対応するエリア内の光ノイズの状態を検出することを含む。光ノイズの状態の検出として、乗員の第１の視野に対応する第１のエリア内の光ノイズの状態と、前記第１の視野の周囲に広がる乗員の第２の視野に対応する第２のエリア内の光ノイズの状態とを検出する。そしてｍ光ノイズが検出されたのが、第１及び第２のエリアのいずれであるかに基づいて、情報メッセージの読み取りやすさを変化させる。
【００１０】
本発明のさらなる適用範囲は、以下に与えられる詳細な説明から明らかとなる。ただし、その詳細な説明及び特定の例は、説明を目的とすることのみが意図され、本発明の範囲を制限することは何ら意図されないことが理解されるべきである。また、図面は、本発明の教示内容を図示することを目的とするものであって、いかなる場合も、本発明の範囲を制限することを意図するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本願による種々の実施形態による表示システムを備える車両の側面図である。
【図２】図１の表示システムの概略平面図である。
【図３】本願による種々の実施形態による図１の車両用表示システムの制御方法を示すフローチャートの一部を示す図である。
【図４】本願による種々の実施形態による図１の車両用表示システムの制御方法を示すフローチャートの残りの部分を示す図である。
【図５】表示システムによって表示される情報メッセージの輝度、情報メッセージのコントラスト、および表示システムによって表示される表示対象の大きさに基づく、所定の色に対するコントラスト比最小曲線を表すＣ−Ｌ曲線（すなわち、読み取りやすさ曲線）を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下の説明は、実際のところ、単なる例示にすぎず、本発明、その適用や使用を制限することを何ら意図するものではない。また、図面全体を通じて、対応する参照番号は、同様の又は対応する部品や特徴部分を示すことが理解されるべきである。
【００１３】
図１及び図２を参照すると、本願の種々の実施形態に従って構築される表示システム１２を備えた車両１０が図示されている。表示システム１２は、スクリーン１６を有する表示部材１４を備える。なお、表示部材１４は、例えば液晶ディスプレイや自発光ディスプレイなど、都合が良いいかなるタイプのものであっても良い
スクリーン１６は、情報メッセージ２０が表示される表示面１８を有する。後述されるように、情報メッセージ２０の表示は、乗員２１（例えば、運転者）に関係のある光の状態に従って変更され、それにより、乗員２１が情報メッセージ２０をより読み取りやすくなるようにすることができる。
【００１４】
なお、表示部材１４は、車両１０内の都合が良いいかなる位置に配置されても良い。例えば、表示部材１４は、車両１０のダッシュボードに搭載され、インストルメントクラスター及び／又はナビゲーションシステムの一部であっても良い。また、表示部材１４は、座席に搭載されたり、及び／又は車両１０の天井から吊り下げられたりして、ビデオ娯楽システムの一部をなすものであっても良い。
【００１５】
なお、情報メッセージ２０は、都合の良いいかなる種類の情報をも表示する。例えば、情報メッセージ２０は、エンジンシステム、トラクションシステム、ドアシステムなどの車両のサブシステムの状態に関係し、その状態を提示するものであっても良い。また、情報メッセージ２０は、例えばビデオ娯楽システムによって表示される動画のような、映像娯楽情報メッセージであっても良い。さらに、情報メッセージ２０は、ナビゲーションシステムにより表示される地図のような、地理的な情報であっても良い。なお、情報メッセージ２０は、英数字などの文字と数字によるタイプのものであっても良いし、及び／又は情報メッセージ２０は、画像及び／又はシンボルであっても良い。
【００１６】
図２に表す実施形態に示されるように、情報メッセージ２０は、背景２２と、背景２２に近接して表示（背景内に表示）される表示対象２４とを含む。図２に表す種々の実施形態において、背景２２は、実質的にスクリーン１６の全体に及んでおり、背景２２内に表示される表示対象２４は、車両１０のメンテナンスが必要であることを示すために、“チェック  エンジン”というメッセージと、レンチのシンボルも含んでいる。
【００１７】
なお、背景２２は、実質的にスクリーン１６の全体に及ぶ代わりに、表示対象２４の回りに局部的に表示されるように限定されても良い。例えば、“チェック  エンジン”というメッセージとレンチのシンボルとが、背景２２のその他の部分２３ｂとは異なる、近くの又は近接した背景２３ａによって囲まれるようなものであっても良い。また、“チェック  エンジン”というメッセージのための近接背景２３ａが、レンチのシンボルのための近接背景２３ａと異なるものであっても良い。さらに、近接背景２３ａが、対応する表示対象２４の外縁を実質的にトレースする輪郭罫をなすものであっても良い。
【００１８】
なお、表示部材１４は、所定の輝度値で表示対象２４を表示する。この輝度値は、乗員２１によって表示対象２４の明るさとして認識される。同様に、表示部材１４は、乗員２１に背景２２の明るさとして認識される所定の輝度値にて、背景２２を表示する。背景２２の輝度に対する表示対象２４の輝度は、コントラスト比として表すことができる。従って、背景２２が相対的に低輝度にて表示され、表示対象２４が相対的に高輝度にて表示されるならば、対応する情報メッセージ２０は、高コントラスト比を持つことになる。また、背景２２が相対的に高輝度で表示され、表示対象２４が相対的に低輝度で表示されたならば、対応する情報メッセージ２０は、やはり高コントラスト比を持つことになる。
【００１９】
さらに、背景２２と表示対象２４とは、個別の色で表示しても良い。背景２２と表示対象２４とを表示するために用いられる色は、同系統又は異系統のもの（例えば、色スペクトル、色相環、及び／又はなんらかの他の所定の基準に従って決定される）であっても良い。背景２２と表示対象２４との色の相違は、背景２２と表示対象２４との色コントラストとして表すことができる。なお、色コントラストを計算する多数の公知の公式があり、そのいずれもが、本願の範囲から逸脱することなく、利用され得るものである。
【００２０】
表示システム１２は、さらにコントローラ２５を備える。コントローラ２５は、回路、プログラムロジック、メモリなどからなる。コントローラ２５は表示部材１４と通信を行ない、それによって情報メッセージ２０を表示するとともに、表示される情報メッセージ２０を変更する。後述されるように、コントローラ２５は制御信号を送信し、それにより、情報メッセージ２０の読み取りやすさを変化させることができる。
【００２１】
図５を参照すると、例示としての複数のＣ−Ｌ曲線５３，５４（すなわち、読み取りやすさ曲線）が示されている。図示されるように、各々のＣ−Ｌ曲線５３，５４が、情報メッセージ２０の輝度、情報メッセージ２０のコントラスト、及び表示対象２４の大きさに基づく、表示対象２４の所定の色に対する所定の最小コントラスト比をグラフで示している。より具体的には、図５のグラフは、およそ４ｍｍ高の表示対象２４を読み取り可能とするための最小コントラスト比を表す第１のＣ−Ｌ曲線５３を含んでいる。換言すると、４ｍｍ高である表示対象２４を読み取り可能とするため、情報メッセージ２０は、第１のＣ−Ｌ曲線５３よりも大きいコントラストＣと輝度Ｌを有する必要がある。また、第２のＣ−Ｌ曲線５４が、図５に含まれており、およそ６ｍｍ高である表示対象２４に対する最小コントラスト比を示している。図示されるように、最小コントラスト比は、表示対象２４が大きくなるほど、小さくなる。なお、コントローラ２５は、参照テーブルなどに、任意の数のＣ−Ｌ曲線５３，５４を含めることができる。また、Ｃ−Ｌ曲線５３，５４を生成するためのデータは、実験を通じて取得することができる。さらに、Ｃ−Ｌ曲線５３，５４は、乗員２１の年齢、乗員２１の性別、及び／又は乗員２１の視力のような、いくつかの要因に対して特有のものであっても良い。
【００２２】
さらに、コントラストの最大値であるＣｍａｘと輝度の最大値であるＬｍａｘが、図５のグラフに示されている。それらの値は、スクリーン１６が物理的、材料的、電気的、及びスクリーン１６のその他の制約によって、発生可能な最大コントラストＣｍａｘと最大輝度Ｌｍａｘを表す。さらに詳細に説明されるように、コントローラ２５は、情報メッセージ２０が最小コントラスト比よりも大きく（すなわち、所定のＣ−Ｌ曲線５３，５４よりも大きく）、しかし最大コントラストＣｍａｘと最大輝度Ｌｍａｘよりも小さいコントラスト比を発揮するように、情報メッセージ２０を表示する。
【００２３】
コントローラ２５は、一つもしくはそれ以上の多様な手法で、情報メッセージ２０の読み取りやすさを変化させることができる。例えば、いくつかの実施形態では、コントローラ２５が、表示対象２４の輝度を変化させたり、背景２２の輝度を変化させたり、表示対象２４と背景２２との相対輝度を変化させたり、表示対象２４と背景２２との色コントラストを変化させたり、表示対象２４の大きさを変化させたり、及び／又は表示対象２４に対して特別な表示効果を加えたり（例えば、表示対象を点滅させる）することによって、情報メッセージ２０の読み取りやすさを変化させる。このように、コントローラ２５は、正確かつ精密に情報メッセージ２０の読み取りやすさを変化させるため、背景２２と表示対象２４の各々、大きさ、及び情報メッセージ２０のなんらかの特別な表示効果を変化させる。
【００２４】
また、表示システム１２は、車両１０の乗員２１に関係のある光の状態を検出する、少なくとも一つ、いくつかの実施形態では複数の光センサ２６ａ，２６ｂも備えている。光センサ２６ａ，２６ｂは、コントローラ２５と通信し、コントローラ２５は、説明されるように光センサ２６ａ，２６ｂによって検出される光の状態に基づいて、情報メッセージ２０の読み取りやすさを変化させる。
【００２５】
図１に示される種々の実施形態において、表示システム１２は、表示面光センサ２６ａと光ノイズセンサ２６ｂとを有する。表示面光センサ２６ａと光ノイズセンサ２６ｂは、フォトセンサ、ＣＣＤカメラなど、都合のよいいかなるタイプのものであっても良い。光センサ２６ａ，２６ｂは、所定エリア内の光レベルが所定の閾値を超えたときに、光を検出するように構成される。また、光センサ２６ａ，２６ｂは、所定エリア内の光強度を検出し、及び／又は所定エリア内の光の位置を検出するように構成されている。一つの実施形態において、光センサ２６ａ，２６ｂは、車両１０のバックミラー（図示せず）に設置される。
【００２６】
表示面光センサ２６ａは、表示部材１４の表面１８に影響を与える周囲照度Ｌｏｍを検出する。換言すると、表示面光センサ２６ａは、表示部材１４の表面１８に当たり、その表面１８によって反射される周囲光の量を検出する。いくつかの実施形態では、周囲照度Ｌｏｍは、車両１０が夜間に、暗い通りに沿って走行しているときよりも、直射日光が表面１８に当たっているときの方が高くなる。理解されるように、情報メッセージ２０の読み取りやすさは、周囲照度Ｌｏｍの大きさによって影響される。従って、さらに詳細に説明するように、表示面光センサ２６ａは、周囲照度Ｌｏｍの大きさを検出し、検出された周囲照度Ｌｏｍに基づいて、情報メッセージ２０の読み取りやすさを変化させる。
【００２７】
図１に示された種々の実施形態によれば、光ノイズセンサ２６ｂは、乗員２１の所定の視野にほぼ対応するエリア２８ａ，２８ｂ内の光ノイズの状態を検出する。例えば、光ノイズセンサ２６ｂは、おおよそエリア２８ａ，２８ｂ内における、直射日光、高反射表面、点灯された対向車両のヘッドライトを検出する。
【００２８】
さらに、図１に示された実施形態では、光ノイズセンサ２６ｂは、おおよそ第１のエリア２８ａ内における第１の光ノイズの状態と、おおよそ第２のエリア２８ｂ内における第２の光ノイズの状態とを検出する。第１のエリア２８ａは、概して、乗員２１のより重大な視野に従って予め定められ、第２のエリア２８ｂは、概して、乗員２１のあまり重大ではない視野に従って予め定められる。例えば、乗員２１が車両の運転者である場合、第１のエリア２８ａは、おおよそ車両の前方に真っ直ぐに、かつ、概して、道路面に向かって下降するように広がり、第２のエリア２８ｂは、第１のエリア２８ａを囲むように広がり、道路面の上方、車両１０のすぐ前方、及び道路面の側方のエリアなどを含む。しかしながら、第１及び第２のエリア２８ａ，２８ｂは、都合の良いいかなる範囲に及ぶものであっても良いし、光ノイズセンサ２６ｂは、単一のエリア２８ａ，２８ｂ内の光ノイズを検出するものであっても良い。さらに、一つもしくはそれ以上のエリア２８ａ，２８ｂ内の光ノイズを検出するために、複数の光ノイズセンサ２６ｂが用いられても良い。
【００２９】
説明されるように、光ノイズセンサ２６ｂは、異なるエリア２８ａ，２８ｂにおける光ノイズを識別する。例えば、運転者は、運転時に、第２のエリア２８ｂに比較して、第１のエリア２８ａ内により注意を向ける傾向があると考えられる。そうであると、第１のエリア２８ａ内の光ノイズ（例えば、ぎらぎら輝く光、直射日光など）は、第２のエリア２８ｂ内の光ノイズに比較して、情報メッセージ２０を認識する運転者の能力により影響を与えやすくなると考えられる。従って、説明されるように、コントローラ２５は、光ノイズが検出されたのが、第１のエリア２８ａと第２のエリア２８ｂのいずれであるかに基づいて、情報メッセージ２０の読み取りやすさを変化させる。
【００３０】
図２に表される実施形態では、表示システム１２が、さらに手動制御部材３０を備え、それによって、読み取りやすさのコマンドが手動にて入力される。例えば、いくつかの実施形態では、手動制御部材３０はノブ、スライドスイッチ、もしくはボタンなどであって、ユーザは、制御部材３０を操作して、情報メッセージ２０の明るさレベル（すなわち、輝度）を手動にて変化させる。いくつかの実施形態では、背景２２及び表示対象２４は、制御部材３０が乗員２１によって操作されたとき、各々、等しく変化する。より詳細に説明すると、コントローラ２５は、情報メッセージ２０の読み取りやすさを変化させるとき、制御部材３０から手動にて入力された明るさレベル（すなわち、輝度）を考慮する。
【００３１】
図３及び図４を参照すると、表示システム１２の制御方法５０が示されている。なお、コントローラ２５は、制御方法５０に従って、表示システム１２の動作させるための一つもしくはそれ以上のアルゴリズムを使用するように作動する。
【００３２】
制御方法５０は、ステップ５２から始まり、種々の設定値が取得される。換言すると、情報メッセージ２０が、表示システム１２によって表示されるべきと決定されると、ステップ５２において、その情報メッセージ２０がいかに表示されるべきかを指示する予めプログラムされたコマンドや設定値がコントローラ（例えば、メモリ）から読み取られる。なお、異なる情報メッセージ２０は、ステップ５２において得られた所定の設定値などにより、異なって表示されるように指示される。
【００３３】
いくつかの実施形態においては、ステップ５２は、メモリなどからＣ−Ｌ曲線５３，５４を取得すること含む。なお、取得されるＣ−Ｌ曲線５３，５４は全般的なものであって、表示対象２４の全ての色、表示対象２４の大きさ（サイズ）、乗員２１の年齢、乗員２１の性別、及び乗員２１の視力などに関連する。
【００３４】
ステップ５２は、また、表示されるべき表示対象２４の予め設定された／予めプログラムされたサイズＤＳ（ｉ）を取得することも含む。さらに、ステップ５２は、表示対象２４の所定の最大サイズＤＳｍａｘを取得することも含んでいる。表示対象の最大サイズＤＳｍａｘは、都合の良いいかなる値でも良い。例えば、表示対象２４の最大サイズＤＳｍａｘは、スクリーン１６のサイズに等しくすることができる。
【００３５】
また、ステップ５２は、表示対象２４の予めプログラムされた色彩と色調とに基づいて、表示対象２４の予めプログラムされた輝度係数Ｃ（ｉ）を取得することを含む。さらに、ステップ５２は、特定の情報メッセージ２０に対する、背景２２の予めプログラムされた輝度係数Ｂ（ｉ）を取得することを含む。
【００３６】
また、ステップ５２は、表示対象２４の最大輝度ＬＤｏｂｊｍａｘを取得することを含む。同様に、ステップ５２は、背景２２の最小輝度ＬＢｍｉｎを取得することを含む。これらの値は、都合の良いいかなる値であっても良い。例えば、それらの値は、スクリーン１６の物理的、材料的、及び／又は電気的制限に従って予め定められる。
【００３７】
さらに、ステップ５２は、表示対象２４と近接背景２３ａとの色コントラスト最大値ＣＣｍａｘを取得することを含む。色コントラスト最大値ＣＣｍａｘは、都合の良いいかなる値であっても良い。
【００３８】
また、ステップ５２は、光センサ２６ｂによって検出される光ノイズの位置（すなわち、光ノイズがどちらのエリア２８ａ，２８ｂで検出されたか）に基づいて、予めプログラムされたノイズ補正係数Ｋａ，Ｋｂを取得することを含む。ノイズ補正係数Ｋａ，Ｋｂは、実験（例えば、ＨＭＩ実験）に基づいて予め決定しておくことが可能である。
【００３９】
加えて、ステップ５２は、予めプログラムされた明るさ定数Ｋｄを取得することを含む。いくつかの実施形態では、明るさ定数Ｋｄは、０と１との間の値である。さらに、ステップ５２は、表示面１８の反射特性と、表示システム１２の周囲照度を検出する光センサ２６ａによって使用される近隣面反射特性との間の、周囲光相関係数Ｋｓを取得することを含む。
【００４０】
次に、制御方法５０はステップ５４に進み、コントローラ２５により、手動入力された読み取りやすさコマンドが取得される。より具体的には、いくつかの実施形態では、コントローラ２５が手動制御部材３０を用いて手動で設定された明るさレベルを検出する。いくつかの実施形態において、ステップ５４は、輝度明るさレベルＤＬを取得することを含み、その輝度明るさレベルＤＬは、最大表示輝度Ｌｄｍａｘに明るさ定数Ｋｄを乗じたものに等しい（すなわち、ＤＬ＝Ｌｄｍａｘ×Ｋｄ）。さらに、いくつかの実施形態では、ステップ５４は、表示対象２４の輝度ＬＤｄ（ｉ）を取得することを含む。いくつかの実施形態において、表示対象２４の輝度ＬＤｄ（ｉ）は、輝度明るさレベルＤＬに所定の表示対象輝度係数Ｃ（ｉ）を乗じたものに等しい（すなわち、ＬＤｄ（ｉ）＝ＤＬ×Ｃ（ｉ））。さらに、ステップ５４は、近接背景２３ａの輝度ＬＢｄ（ｉ）を取得することを含む。いくつかの実施形態では、近接背景２３ａの輝度ＬＢｄ（ｉ）は、輝度明るさレベルＤＬに所定の背景輝度係数Ｂ（ｉ）を乗じることによって算出される（すなわち、ＬＢｄ（ｉ）＝ＤＬ×Ｂ（ｉ））。
【００４１】
次に、制御方法５０は、ステップ５６に進み、与えられた表示対象サイズＤＳ（ｉ）に応じたＣ−Ｌ曲線に従って、最小コントラスト比ＣＲｍが決定される。換言すると、図５に示された種類の最小コントラスト比は、与えられた表示対象サイズＤＳ（ｉ）に応じて決定される。いくつかの実施形態では、最小コントラスト比ＣＲｍは、乗員２１の年齢、乗員２１の性別、及び乗員２１の視力などに従って決定される。また、乗員２１の年齢、性別、及び視力などが考慮されないいくつかの実施形態では、ステップ５６で、デフォルトの一定の最小比ＣＲｍが決定される。
【００４２】
一方、制御方法５０は、光センサ２６ｂを用いて、ステップ５８にて第１のエリア２８ａにおける光ノイズＬｖａを検出し、ステップ６０にて第２のエリア２８ｂにおける光ノイズＬｖｂを検出することを含む。また、ステップ６２では、光センサ２６ａを用いて、表示面１８上の周囲照度Ｌｏｍが検出される。それらの値はコントローラ２５に提供される。
【００４３】
次に、ステップ６４において、第１及び第２のエリア２８ａ，２８ｂにおいて検出された光ノイズに基づいて、コントローラ２５によってトータル（全部）の光ノイズＬｎが算出される。いくつかの実施形態では、全光ノイズＬｎは、第１のエリア２８ａにおける光ノイズＬｖａとノイズ補正係数Ｋａとの積と、第２のエリア２８ｂにおける光ノイズＬｖｂとノイズ補正係数Ｋｂとの積を加算することによって定められる（すなわち、Ｌｎ＝（Ｋａ×Ｌｖａ）＋（Ｋｂ×Ｌｖｂ））。
【００４４】
引き続き、ステップ６６において、予めプログラムされた反射係数Ｋｒと検出された周囲照度Ｌｏｍとに基づいて反射周囲輝度Ｌｏが算出される。なお、反射係数Ｋｒは、スクリーン１６を形成するために用いられている素材の反射率に従って予めプログラムすることが可能である。また、ある実施形態では、ステップ６６は、検出された周囲照度Ｌｏｍに予めプログラムされた反射係数Ｋｒを乗じることによって反射周囲輝度Ｌｏを算出する（すなわち、Ｌｏ＝Ｌｏｍ×Ｋｒ）ことを含む。さらに、反射周囲輝度Ｌｏは、周囲照度Ｌｏｍ、反射係数Ｋｒ、ステップ５２において取得された周囲光相関係数Ｋｓを用いた等価面から検出する（すなわち、Ｌｏ＝Ｌｏｍ×Ｋｒ×Ｋｓ）ことも可能である。
【００４５】
そして、ステップ６８において、表示対象２４の全輝度及び背景の全輝度がコントローラ２５によって算出される。いくつかの実施形態では、全表示対象輝度ＬＤｄ（Ｉ）は、ステップ５４にて取得された表示対象輝度ＬＤｄ（ｉ）と、ステップ６６にて算出された反射周囲輝度Ｌｏを加算することによって算出される（すなわち、ＬＤｄ（Ｉ）＝ＬＤｄ（ｉ）＋Ｌｏ）。また、いくつかの実施形態では、全背景輝度ＬＢｄ（Ｉ）は、ステップ５４にて取得された背景輝度ＬＢｄ（ｉ）と、ステップ６６にて算出された反射周囲輝度Ｌｏと、ステップ６４にて検出された全光ノイズＬｎとを加算することによって算出される（すなわち、ＬＢｄ（Ｉ）＝ＬＢｄ（ｉ）＋Ｌｏ＋Ｌｎ）。
【００４６】
そして、図４に示されるように、制御方法５０は、ステップ７０に進む。ステップ７０では、表示対象２４の特定のサイズ及び明るさレベルに応じた、事実上のコントラスト比ＣＲ（ｉ）が算出される。なお、事実上のコントラスト比ＣＲ（ｉ）は、コントローラ２５によって読み取りやすさが調整される以前に、スクリーン１６に実際に表示されるコントラスト比である。この実コントラスト比ＣＲ（ｉ）は、ステップ６８にて算出された表示対象２４の全輝度ＬＤｄ（Ｉ）と背景２２の全輝度ＬＢｄ（Ｉ）、及び表示対象２４と背景２２との色コントラストに基づいて算出されても良い。説明されるように、制御方法５０は、表示対象をより読み取りやすくするために、引き続き、情報メッセージ２０の調整を行なう。
【００４７】
次に、制御方法５０は、判定ブロック７２に進み、実コントラスト比ＣＲ（ｉ）がステップ５６において決定された最小コントラスト比よりも大きいかを判定する。判定ブロック７２において肯定的な判定がなされると、制御方法５０は終了ブロック７４において、制御を終了する。しかしながら、判定ブロック７２において否定的な判定がなされると、制御方法５０はステップ７６に進む。
【００４８】
ステップ７６では、コントローラ２５が表示対象２４の全輝度ＬＤｄ（Ｉ）を増加させる。そして、判定ブロック７８において、ステップ７６で増加された表示対象２４の全輝度ＬＤｄ（Ｉ）が、ステップ５２で取得された表示対象２４の最大輝度ＬＤｏｂｊｍａｘ以下か判定される。判定ブロック７８において肯定的な判定がなされると、再度ステップ７０及びステップ７２が実行される。
【００４９】
しかしながら、判定ブロック７８において否定的な判定がなされると、ステップ８０に進み、背景２２の全輝度ＬＢｄ（Ｉ）が減少される。そして、判定ブロック８２において、背景２２の全輝度ＬＢｄ（Ｉ）が、ステップ５２で取得された背景２２の最小輝度ＬＢｍｉｎ以上か判定される。この判定ブロック８２で肯定的な判定がなされると、再度ステップ７０及びステップ７２が実行される。
【００５０】
しかしながら、判定ブロック８２において否定的な判定がなされた場合、ステップ８４に進む。ステップ８４では、表示対象２４と背景２２との色コントラストＣＣが増加される。そして、判定ブロック８６において、色コントラストＣＣが、ステップ５２で取得された色コントラスト最大値ＣＣｍａｘ以下か判定される。判定ブロック８６で肯定的な判定がなされると、ステップ７０及びステップ７２が実行される。
【００５１】
しかしながら、判定ブロック８６において否定的な判定がなされた場合、ステップ８８において、表示対象２４のサイズＤＳ（ｉ）が増加される。そして、判定ブロック９０において、表示対象２４のサイズＤＳ（ｉ）が、最大表示対象サイズＤＳｍａｘ以下か判定される。ステップ９０で肯定的な判定がなされると、上述したように、ステップ７０及びステップ７２が実行される。
【００５２】
しかしながら、判定ブロック９０において否定的な判定がなされた場合、ステップ９２において、情報メッセージ２０の表示効果が追加される。その後、終了ブロック７４が実行される。いくつかの実施形態では、情報メッセージ２０は、通常、動きのあるものではないが、ステップ９２は、表示対象２４を点滅させ、それにより、情報メッセージ２０をより読み取りやすくかつ認識しやすくする。
【００５３】
このように、情報メッセージ２０は、光センサ２６ａ，２６ｂによって検出された光の状態に依存して、より読取りやすくなるように変更される。なお、情報メッセージ２０の読み取りやすさは、一つもしくはそれ以上の説明された手法（すなわち、ＬＤｄ（Ｉ）の増加、ＬＢｄ（Ｉ）の減少、ＣＣの増加、ＤＳ（ｉ）の増加、及び／又は表示効果の追加）によって変更可能である。また、読み取りやすさを向上するための各種の手法は、都合の良いいかなる順序で実行されても良い。そして、情報メッセージ２０の読み取りやすさは、自動的に調整され、車両の乗員２１は、情報メッセージ２０をより容易に読取ることができ、それを認識することが可能になる。
【００５４】
さらに、上述した記載は、本発明の単なる例示としての実施形態を開示し、説明するものである。当業者であれば、本願の記載から、及び添付された図面及び特許請求の範囲から、種々の変形、変更、修正などが、請求の範囲によって定義される本願の趣旨及び範囲から逸脱せずになし得ることが容易に理解される
例えば、上述した実施形態では、最小コントラスト比ＣＲｍを、表示対象２４のサイズＤＳ（ｉ）に応じたＣ−Ｌ曲線に従って決定したが、この最小コントラスト比ＣＲｍを、光センサ２６ａ，２６ｂによって検出される光の状態に応じて決定しても良い。この場合、検出される光のレベルが高くなるほど、最小コントラスト比ＣＲｍが高くなるように設定する。そして、この最小コントラスト比ＣＲｍよりも実コントラスト比ＣＲ（ｉ）が高くなるように、表示対象２４の輝度ＬＤｄ（ｉ）、背景２２の輝度ＬＢｄ（ｉ）、色コントラストＣＣ、表示対象２４のサイズＤＳ（ｉ）を変更する。
【符号の説明】
【００５５】
１０  車両
１２  表示システム
１４  表示部材
１６  スクリーン
２２  背景
２４  表示対象
２５  コントローラ
２６ａ，２６ｂ  光センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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