(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周面に複数の図柄が形成され、かつ、該周面の少なくとも一部が遊技者に提示可能に配置されたリールを同軸上の回転中心軸周りに回転及び停止可能に複数備え、各リールを個々に駆動可能な駆動手段を有するリールユニットと、
すべてのリールの停止時において前記遊技者に提示された前記図柄の配列に応じて当たり又は外れを表示させる遊技制御手段と、を備え、
電源投入時に前記リールの基準位置を検出するための所定の初期化処理を実行可能な遊技機であって、
前記遊技制御手段は、
前記遊技者に利益を付与するか否かを判定する利益付与判定手段を備えた第１制御手段と、
前記第１制御手段からの制御要求信号に基づいて前記リールユニットを制御可能な第２制御手段とを含み、
前記第１制御手段は、制御要求信号として、
前記利益付与判定手段の判定結果に基づいた前記複数のリールの回転時間を示す回転時間情報を含む回転開始コマンドと、
該複数のリールのすべてが回転停止すべきタイミングであることを示す情報を含む回転停止コマンドと、
前記遊技機への電源が遮断された後に該電源が復帰した場合に該電源が復帰したことを示す電源復帰コマンドと、
前記回転時間情報に基づいた前記リール停止タイミングまでの残余時間を示す残余時間情報と、を送信可能であり、
前記第２制御手段は、
前記回転開始コマンドの受信に基づいて前記複数のリールを駆動制御するとともに前記回転停止コマンドの受信に基づいて前記複数のリールを停止制御可能であり、
前記電源復帰コマンドを受信した場合に、該電源復帰コマンドの受信後に前記残余時間情報に基づいて、該特定のリール回転の残余時間と前記所定の初期化処理に要する時間との比較を行い、
前記残余時間内に前記所定の初期化処理を行うか否かを判断可能である、ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記第１制御手段が、
前記特定のリール回転に係る回転停止コマンドを送信した後に、該特定のリール回転に続く次のリール回転に係る回転開始コマンドを送信し、かつ、
前記第２制御手段が、
前記残余時間内に前記所定の初期化処理を行わないと判断した場合に、
前記次のリール回転の回転時間と前記所定の初期化処理に要する時間との比較を行い、
前記次のリール回転に係る駆動制御に前記所定の初期化処理を含めるか否かを判断する、ことを特徴する請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記図柄は、２つのリールの停止位置に基づいて他のリールの図柄によらず外れを構成する図柄を提示可能な図柄配列を有し、
すべてのリールに各リールと同期回転する検出片を備えると共に、前記リールユニットの適宜位置にセンサを配設し、該センサによりリールごとに設けられた検出片の有無を検出可能に構成し、
前記遊技制御手段は、
前記センサにより前記検出片が検出された位置又は検出されない位置を基準としてその基準位置からの動作制御信号に基づいて各リールの停止位置を仮想判定可能に構成されており、
前記リールユニットにおいては、
前記複数のリールのうち、少なくともいずれか２つのリールにおいて前記基準位置が検出された場合に、他のリールの表示図柄によらず外れを構成する図柄配列が前記遊技者に提示されるように、各々の図柄とセンサと検出片とが対応付けられた位置に配置されており、
前記第２制御手段は、
前記特定のリール回転に係る前記回転開始コマンドが前記遊技者に利益を付与しないとの判定に基づくものである場合に、
前記電源復帰コマンドの受信後の前記特定のリール回転に係る駆動制御において、前記複数のリールのうち少なくとも２つのリールが前記基準位置にあるとの判定を契機として該リールを停止させることにより、基準位置にあると判定されていないリールがいずれの図柄で停止した場合であっても外れを構成する図柄配列を前記遊技者に提示する、ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
前記図柄は、１つのリールの停止位置に基づいて他のリールの図柄によらず外れを構成する図柄を提示可能な図柄配列を有し、
すべてのリールに各リールと同期回転する検出片を備えると共に、前記リールユニットの適宜位置にセンサを配設し、該センサによりリールごとに設けられた検出片の有無を検出可能に構成し、
前記遊技制御手段は、
前記センサにより前記検出片が検出された位置又は検出されない位置を基準としてその基準位置からの動作制御信号に基づいて各リールの停止位置を仮想判定可能に構成されており、
前記リールユニットにおいては、
前記複数のリールのうち、少なくともいずれか１つのリールにおいて前記基準位置が検出された場合に、他のリールの表示図柄によらず外れを構成する図柄配列が前記遊技者に提示されるように、各々の図柄とセンサと検出片とが対応付けられた位置に配置されており、
前記第２制御手段は、
前記特定のリール回転に係る前記回転開始コマンドが前記遊技者に利益を付与しないとの判定に基づくものである場合に、
前記電源復帰コマンドの受信後の前記特定のリール回転に係る駆動制御において、前記複数のリールのうち少なくとも１つのリールが前記基準位置にあるとの判定を契機として該リールを停止させることにより、基準位置にあると判定されていないリールがいずれの図柄で停止した場合であっても外れを構成する図柄配列を前記遊技者に提示する、ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に係り、特にリールを用いた図柄変動（図柄回転）によって遊技者に演出を提供する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機においては、弾球された遊技球が遊技領域（遊技盤面上又はその近傍に形成された領域であって、遊技球の流下による遊技や演出を実現するための領域。）を流下して、その流下の過程で遊技球が遊技領域内の遊技釘や風車に衝突しつつ転回して流下方向が変化する。その結果、遊技領域上に配置された各種入賞口に遊技球が入賞すれば所定の賞球の払出しがされ、一方いずれの入賞口にも入賞せずアウト口に遊技球が流入すれば賞球の払出しはされない。遊技者は、弾球における自らの技量を発揮して、又は遊技球の流下における偶然性を利用しつつ遊技球の入賞及び賞球の払出しを期待し、遊技を楽しむのである。
【０００３】
近年、パチンコ機の遊技領域内には、図柄変動装置が配置されている。この図柄変動装置は、例えば、複数列の図柄配列を遊技者に提示可能に構成されており、遊技者に「当たり」や「外れ」の遊技演出を提供して興趣増大に貢献している。図柄は、例えば数字、文字、記号、キャラクター等で構成され、変動表示が可能になっている。そして、例えば、変動後に停止したときの図柄配列が所定の図柄配列（例えば「７・７・７」等）になれば、大当たりとなって遊技者に利益を付与する。
【０００４】
このようなパチンコ機の中で、例えば、図柄変動装置として複数列に配置したリールを用いたものも提案されている（例えば、特許文献１を参照。）このリールを用いたパチンコ機においては、リールの周面に複数の図柄が形成され、その周面の一部が遊技者に提示されるようになって遊技者から図柄が視認可能とされている。そして、提示された図柄が所定の当たりを構成する図柄配列になった場合には遊技者に利益を付与し、外れを構成する図柄配列になった場合には遊技者に利益を付与しない（又は、不利益を付与する）ようになっている。
【０００５】
このような、リールは、パチンコ機の利益の付与を決定する主制御手段からの制御指令（回転開始コマンド、回転停止コマンド等）に基づいて、サブ制御手段に搭載された例えばステッピングモータ等の駆動手段によって回転駆動される。そして、遊技者に提示する図柄を正確にコントロールするため、リールの回転位置（回転角度位置）が検出されるようになっている。
【０００６】
しかしながら、ステッピングモータの脱調等、リールの回転に何らかの不具合が生じると、リールの回転位置が制御手段側で把握できなくなり、遊技者に対して適正な図柄の提示ができなくなってしまう場合がある。また、リールの回転中に、例えば停電等による突然の電源遮断が発生した場合にも、通電再開時にリールの回転位置が制御手段側で把握できない。
【０００７】
特許文献１においては、リール式可変表示装置のうちの１つのみが故障により位置検出できなくなった場合に、故障したリール式可変表示装置を含む全ての有効ラインに外れ図柄の組み合わせを停止表示させる構成が開示されている。また、特許文献２においては、図柄変動中に電源が遮断された場合に電源復帰後にリールの初期化処理を行い、その初期化処理中に回転停止コマンドが送信された場合でも、そのコマンドを無視して初期化処理を実行し、初期化中である旨を報知するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第４３５０４８６号公報
【特許文献２】特許第４２２６７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
複数あるリールの回転中にそのうちの１つのリールが脱調した場合には、当該リールの回転位置が把握できなくなってしまう。その状況において、回転停止コマンドが送信された場合にはリールを所定図柄で停止させる必要がある。しかしながら、回転位置が把握できない状態のままでリールの回転停止を行うと、本来外れであるはずなのに当たりの図柄配列で停止する可能性があり、この場合には機械内部中では外れであるにも拘わらず遊技者は当りであったと主張することになる。この場合には遊技者とホールとの間でトラブルとなる可能性があり、結果としてホール側に不測の不利益を生じさせてしまう。そのため、回転停止コマンドが送信されても、そのコマンドを無視してリールの初期化処理を行い、先にリールの回転位置の再検出を行うのが一般的である。
【００１０】
しかしながら、回転停止コマンドを無視して初期化処理を先に行うと、リールの回転停止が後回しになるので、初期化処理の間遊技者が待たされることとなる。遊技の進行が遅延し、快適な遊技提供を損なって遊技者に不満感を与えてしまうおそれがある。
【００１１】
また、リール回転中に電源遮断が発生した場合にも、電源復帰後にリールの回転停止コマンドが送信されるが、その回転停止コマンドを無視して先に初期化処理を実行すると、リールの回転停止が必要以上に遅くなってしまう場合がある。そうすると、やはり遊技の進行が遅延し、快適な遊技提供を損なって遊技者に不満感を与えてしまうおそれがある。
【００１２】
本発明は、上記の事情に鑑みて為されたもので、リール回転中のリールの回転異常や電源遮断等の異常発生時に、ホールに不測の不利益を与えることなく、迅速かつ的確にリールの停止、回転位置の再検出、リールの再回転開始を実現することのできる遊技機を提供することを例示的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するために、本発明の第１側面としての遊技機は、周面に複数の図柄が形成され、かつ、周面の少なくとも一部が遊技者に提示可能に配置されたリールを同軸上の回転中心軸周りに回転及び停止可能に複数備え、各リールを個々に駆動可能な駆動手段を有するリールユニットと、すべてのリールの停止時において遊技者に提示された図柄の配列に応じて当たり又は外れを表示させる遊技制御手段と、を備えた遊技機であって、図柄は、２つのリールの停止位置に基づいて他のリールの図柄によらず外れを構成する図柄を提示可能な図柄配列を有し、すべてのリールに各リールと同期回転する検出片を備えると共に、リールユニットの適宜位置にセンサを配設し、センサによりリールごとに設けられた検出片の有無を検出可能に構成し、遊技制御手段は、センサにより検出片が検出された位置又は検出されない位置を基準としてその基準位置からの動作制御信号に基づいて各リールの停止位置を仮想判定可能に構成されており、リールユニットにおいては、複数のリールのうち、少なくともいずれか２つのリールにおいて基準位置が検出された場合に、他のリールの表示図柄によらず外れを構成する図柄配列が遊技者に提示されるように、各々の図柄とセンサと検出片とが対応付けられた位置に配置されていることを特徴とする。
【００１４】
例えば、第１側面の遊技機によれば、２つのリールの停止位置に基づいて必ず外れ図柄が提示可能な図柄配列を有している。そして、少なくともいずれか２つのリールにおいて基準位置が検出された場合に、他のリールの表示図柄によらず外れを構成する図柄配列が遊技者に提示されるように、各々の図柄とセンサと検出片とが対応付けられた位置に配置されている。つまり、いずれか２つのリールにおいて基準位置が検出された場合にそのリールを停止させると、遊技者に必ず外れ図柄が提示されるようになっている。
【００１５】
したがって、例えば、リール回転中に３つ（複数）のリールのうちの１つのリールにおいて回転異常（例えば、脱調）を判断した場合に、他の２つのリールを基準位置の検出によって停止させれば、回転異常のリールの図柄によらず、必ず外れ図柄を提示することができる。したがって、本来は外れのリール回転であったにも拘わらず、リールの回転異常によって偶発的に当たりが提示されてしまう、という不具合を防止することができ、ホール側の不測の不利益を予防することができる。
【００１６】
なお、本発明によれば、２つのリールの停止図柄によって確実に外れ図柄の図柄配列となるので、いわゆる、３ライン機、５ライン機と呼ばれる遊技機において特に有効である。３ライン機とは、横に並んだ３つのリールの各々が縦に３つの図柄を提示することにより、合計９図柄が遊技者に提示される遊技機において、中央の横ラインのみならず、上側の横ライン、下側の横ラインにおいても当たり又は外れを提示する遊技機である。また、５ライン機とは、その遊技機において、中央の横ライン、上側の横ライン、下側の横ラインに加え、中央図柄を通る斜めの２ラインにおいても当たり又は外れを提示する遊技機である。
【００１７】
遊技制御手段は、遊技者に利益を付与するか否かを判定する利益付与判定手段を備えた第１制御手段と、第１制御手段からの制御要求信号に基づいてリールユニットを制御可能な第２制御手段とを含み、第１制御手段は、利益付与判定手段の判定結果に基づいた複数のリールの回転時間を示す回転時間情報を含む回転開始コマンドと、複数のリールのすべてが回転停止すべきタイミングであることを示す情報を含む回転停止コマンドと、を送信可能であり、第２制御手段は、回転開始コマンドに基づいた複数のリールの駆動制御と共に回転停止コマンドの受信に基づいた複数のリールの停止制御が可能であって、かつ、リールの回転駆動中に各リールの回転異常を判定することが可能であり、第２制御手段は、リールの回転中に複数のリールのうち１つのリールを回転異常と判定し、その後に回転停止コマンドを受信した場合に、複数のリールのうち少なくとも２つのリールが基準位置にあるとの判定を契機としてリールを停止させることにより、基準位置にあると判定されていないリールがいずれの図柄で停止した場合であっても外れを構成する図柄配列を遊技者に提示するようになっていてもよい。
【００１８】
第２制御手段が、１つのリールを異常判定した後に第１制御手段から回転停止コマンドを受信した場合に、残りの少なくとも２つのリールが基準位置を検出することを契機としてリール停止させれば、異常判定後にわざわざ初期化処理を行ってすべてのリールの回転位置を再検出する処理を行う必要なく、確実な外れ図柄の提示を行うことができる。正常回転に係る少なくとも２つのリールの基準位置検出は、最大でも１周回転以内で実行可能である。したがって、異常判定後に、迅速な外れ停止が可能となる。
【００１９】
本発明の第２側面としての遊技機は、周面に複数の図柄が形成され、かつ、周面の少なくとも一部が遊技者に提示可能に配置されたリールを同軸上の回転中心軸周りに回転及び停止可能に複数備え、各リールを個々に駆動可能な駆動手段を有するリールユニットと、すべてのリールの停止時において遊技者に提示された図柄の配列に応じて当たり又は外れを表示させる遊技制御手段と、を備えた遊技機であって、図柄は、１つのリールの停止位置に基づいて他のリールの図柄によらず外れを構成する図柄を提示可能な図柄配列を有し、すべてのリールに各リールと同期回転する検出片を備えると共に、リールユニットの適宜位置にセンサを配設し、センサによりリールごとに設けられた検出片の有無を検出可能に構成し、遊技制御手段は、センサにより検出片が検出された位置又は検出されない位置を基準としてその基準位置からの動作制御信号に基づいて各リールの停止位置を仮想判定可能に構成されており、リールユニットにおいては、複数のリールのうち、少なくともいずれか１つのリールにおいて基準位置が検出された場合に、他のリールの表示図柄によらず外れを構成する図柄配列が遊技者に提示されるように、各々の図柄とセンサと検出片とが対応付けられた位置に配置されている。
【００２０】
例えば、本発明の第２側面の遊技機によれば、上記第１側面の遊技機と同様の効果を得ることができる。ただし、この第２側面の遊技機においては、１つのリールの停止位置に基づいて必ず外れ図柄が提示可能な図柄配列を有している。そして、１つのリールにおいて基準位置が検出された場合に、他のリールの表示図柄によらず外れを構成する図柄配列が遊技者に提示されるように、各々の図柄とセンサと検出片とが対応付けられた位置に配置されている。つまり、１つのリールにおいて基準位置が検出された場合にそのリールを停止させると、遊技者に必ず外れ図柄が提示されるようになっている。
【００２１】
したがって、本発明によれば、１つのリールの停止図柄によって確実に外れ図柄の図柄配列となるので、いわゆる、１ライン機と呼ばれる遊技機において特に有効である。１ライン機とは、横に並んだ３つのリールの各々が縦に３つの図柄を提示することにより、合計９図柄が遊技者に提示される遊技機において、中央の横ラインのみが当たり又は外れを提示する遊技機である。なお、１ライン機における有効ライン上に、１つでも含まれていれば当たりを構成し得ない図柄（所謂、ブランク図柄）を各リールの図柄配列に含めることで、１つのリールの停止図柄（正確には、１つのリールにおけるブランク図柄の停止）によって確実に外れ図柄の図柄配列を遊技者に対して提示可能となる。
【００２２】
遊技制御手段は、遊技者に利益を付与するか否かを判定する利益付与判定手段を備えた第１制御手段と、第１制御手段からの制御要求信号に基づいてリールユニットを制御可能な第２制御手段とを含み、第１制御手段は、利益付与判定手段の判定結果に基づいた複数のリールの回転時間を示す回転時間情報を含む回転開始コマンドと、複数のリールのすべてが回転停止すべきタイミングであることを示す情報を含む回転停止コマンドと、を送信可能であり、第２制御手段は、回転開始コマンドに基づいた複数のリールの駆動制御と共に回転停止コマンドの受信に基づいた複数のリールの停止制御が可能であって、かつ、リールの回転駆動中に各リールの回転異常を判定することが可能であり、第２制御手段は、リールの回転中に複数のリールのうち少なくとも２つのリールを回転異常と判定し、その後に回転停止コマンドを受信した場合に、複数のリールのうち少なくとも１つのリールが基準位置にあるとの判定を契機としてリールを停止させることにより、基準位置にあると判定されていないリールがいずれの図柄で停止した場合であっても外れを構成する図柄配列を遊技者に提示するようになっていてもよい。
【００２３】
この構成によれば、第２制御手段が、１つのリールを異常判定した後に第１制御手段から回転停止コマンドを受信した場合に、残りの少なくとも１つのリールが基準位置を検出することを契機としてリール停止させれば、異常判定後にわざわざ初期化処理を行ってすべてのリールの回転位置を再検出する処理を行う必要なく、確実な外れ図柄の提示を行うことができる。正常回転に係る少なくとも１つのリールの基準位置検出は、最大でも１周回転以内で実行可能である。したがって、異常判定後に、迅速な外れ停止が可能となる。
【００２４】
本発明の第３側面としての遊技機は、周面に複数の図柄が形成され、かつ、周面の少なくとも一部が遊技者に提示可能に配置されたリールを同軸上の回転中心軸周りに回転及び停止可能に複数備え、各リールを個々に駆動可能な駆動手段を有したリールユニットと、すべてのリールの停止時において遊技者に提示された図柄の配列に応じて当たり又は外れを表示させる遊技制御手段と、を備え、電源投入時にリールの基準位置を検出するための所定の初期化処理を実行可能な遊技機であって、遊技制御手段は、遊技者に利益を付与するか否かを判定する利益付与判定手段を備えた第１制御手段と、第１制御手段からの制御要求信号に基づいてリールユニットを制御可能な第２制御手段とを含み、第１制御手段は、第１制御手段への電源供給が停止したときの遊技状態を所定期間記憶可能なバックアップ手段と、電源供給が再開されたときにバックアップ手段に記憶された遊技状態に復帰させる復帰処理手段と、を有すると共に、制御要求信号として、利益付与判定手段の判定結果に基づいた複数のリールの回転時間を示す回転時間情報を含む回転開始コマンドと、複数のリールのすべてが回転停止すべきタイミングであることを示す情報を含む回転停止コマンドと、遊技機への電源が遮断された後に電源が復帰した場合に電源が復帰したことを示す電源復帰コマンドと、を送信可能であり、第２制御手段は、回転開始コマンドの受信に基づいて複数のリールを駆動制御するとともに回転停止コマンドの受信に基づいて複数のリールを停止制御可能であり、第１制御手段は、回転開始コマンドの送信から回転停止コマンドの送信までのリールの回転時間を管理してリールが回転中であるか否かを識別可能な回転時間管理手段を更に有し、復帰処理手段による復帰が特定のリール回転中である場合に、電源復帰コマンドの送信後の最初の回転開始コマンドを、所定の初期化処理に要する時間以上の時間である特殊回転時間情報を含む特殊回転開始コマンドとして送信し、第２制御手段は、電源復帰処理手段による復帰が特定のリール回転中である場合に、初期化処理を行うことなく特定のリール回転に係る制御を実行し、特定のリール回転の次のリール回転に係る特殊回転開始コマンドの受信に基づいて所定の初期化処理を行った後に特殊回転開始コマンドに基づいたリールユニットの制御を実行することを特徴とする。
【００２５】
例えば、本発明の第３側面の遊技機によれば、リール回転中に電源遮断が発生した場合であっても、電源復帰後の”次のリール回転”において特殊回転開始コマンドに基づいたリールユニットの制御を実行することができる。この特殊回転開始コマンドに基づく制御においては、所定の初期化処理以上の回転時間が確保されているので、”次のリール回転”に係る制御において、確実に初期化処理を実行することができる。
【００２６】
電源復帰後の特定のリール回転（すなわち、リール回転中に電源遮断が発生した場合における、電源復帰直後のリール回転であって、”次のリール回転”の１つ前のリール回転。）での回転時間が初期化処理に要する時間より短く、この特定のリール回転中に初期化処理を実行することができない場合であっても、次のリール回転において初期化処理を実行することができるので、迅速なリールの正常回転の確認、回転位置の把握をすることができる。
【００２７】
特定のリール回転に係る回転開始コマンドが遊技者に利益を付与するとの判定に基づくものである場合に、または、電源が遮断された時点での遊技状態が当たり遊技状態である場合に、第１制御手段が特殊回転開始コマンドを送信しないと共に、第２制御手段が特殊回転開始コマンドの受信の如何に拘わらず適宜タイミングで所定の初期化処理を行ってもよい。
【００２８】
また、特定のリール回転が、例えば大当たり等の遊技者に利益を付与するとの判定に基づくものである場合には、その特定のリール回転中、そのリール回転終了後に引き続き実行される大当たり等の演出中等、適宜のタイミングで初期化処理を実行することが可能である。したがって、その場合には第１制御手段が特殊回転開始コマンドを送信しないように構成することにより、”次のリール回転”に係る回転開始コマンドを本来の回転開始コマンド（すなわち、当初の抽選結果に基づく変動パターンの情報を含む回転開始コマンド。）とすることができる。
【００２９】
図柄は、２つ（又は、１つ）のリールの停止位置に基づいて他のリールの図柄によらず外れを構成する図柄を提示可能な図柄配列を有し、すべてのリールに各リールと同期回転する検出片を備えると共に、リールユニットの適宜位置にセンサを配設し、センサによりリールごとに設けられた検出片の有無を検出可能に構成し、遊技制御手段は、センサにより検出片が検出された位置又は検出されない位置を基準としてその基準位置からの動作制御信号に基づいて各リールの停止位置を仮想判定可能に構成されており、リールユニットにおいては、複数のリールのうち、少なくともいずれか２つ（又は、いずれか１つ）のリールにおいて基準位置が検出された場合に、他のリールの表示図柄によらず外れを構成する図柄配列が遊技者に提示されるように、各々の図柄とセンサと検出片とが対応付けられた位置に配置されており、第２制御手段は、特定のリール回転に係る回転開始コマンドが遊技者に利益を付与しないとの判定に基づくものである場合に、電源復帰コマンドの受信後の特定のリール回転に係る駆動制御において、複数のリールのうち少なくとも２つ（又は、少なくとも１つ）のリールが基準位置にあるとの判定を契機としてリールを停止させることにより、基準位置にあると判定されていないリールがいずれの図柄で停止した場合であっても外れを構成する図柄配列を遊技者に提示するようになっていてもよい。
【００３０】
２つのリールの停止位置に基づいて必ず外れ図柄が提示可能な図柄配列を有しており、少なくともいずれか２つのリールにおいて基準位置が検出された場合に、他のリールの表示図柄によらず外れを構成する図柄配列が遊技者に提示されるように、各々の図柄とセンサと検出片とが対応付けられた位置に配置されていれば、回転停止コマンドの受信後に速やかに確実に外れ図柄を提示してのリール回転停止を実行することができる。したがって、特定のリール回転が、例えば外れ（遊技者に利益を付与しないとの判定に基づくもの）である場合には、電源復帰後に迅速に外れ図柄配列でのリール回転停止を行うことができる。
【００３１】
本発明の第４側面としての遊技機は、周面に複数の図柄が形成され、かつ、周面の少なくとも一部が遊技者に提示可能に配置されたリールを同軸上の回転中心軸周りに回転及び停止可能に複数備え、各リールを個々に駆動可能な駆動手段を有するリールユニットと、すべてのリールの停止時において遊技者に提示された図柄の配列に応じて当たり又は外れを表示させる遊技制御手段と、を備え、電源投入時にリールの基準位置を検出するための所定の初期化処理を実行可能な遊技機であって、遊技制御手段は、遊技者に利益を付与するか否かを判定する利益付与判定手段を備えた第１制御手段と、第１制御手段からの制御要求信号に基づいてリールユニットを制御可能な第２制御手段とを含み、第１制御手段は、制御要求信号として、利益付与判定手段の判定結果に基づいた複数のリールの回転時間を示す回転時間情報を含む回転開始コマンドと、複数のリールのすべてが回転停止すべきタイミングであることを示す情報を含む回転停止コマンドと、遊技機への電源が遮断された後に電源が復帰した場合に電源が復帰したことを示す電源復帰コマンドと、回転時間情報に基づいたリール停止タイミングまでの残余時間を示す残余時間情報と、を送信可能であり、第２制御手段は、回転開始コマンドの受信に基づいて複数のリールを駆動制御するとともに回転停止コマンドの受信に基づいて複数のリールを停止制御可能であり、電源復帰コマンドを受信した場合に、電源復帰コマンドの受信後に残余時間情報に基づいて、特定のリール回転の残余時間と所定の初期化処理に要する時間との比較を行い、残余時間内に所定の初期化処理を行うか否かを判断可能である、ことを特徴とする。
【００３２】
例えば、本発明の第４側面の遊技機によれば、残余時間情報に基づいて、残余時間と初期化処理に要する時間との比較を行い、残余時間内に所定の初期化処理を行うか否かの判断が可能となる。すなわち、電源復帰後の特定のリール回転の回転時間がどの程度残余しているかを把握し、その残余時間が例えば所定の初期化処理に要する時間以上である場合、又は所定の初期化処理に要する時間に加えて所定の変動演出に係る時間以上である場合には、特定のリール回転の停止までに初期化処理を実行する時間的余裕があると判断することができる。したがって、特定のリール回転中に所定の初期化処理を実行する、との判断をすることができる。
【００３３】
特定のリール回転の残余時間に余裕がある場合にその回転の制御処理内に所定の初期化処理を盛り込み、余裕がない場合に所定の初期化処理を後回しにすることができる。残余時間に余裕がないにも拘らず、無理に所定の初期化処理をその回転中に実行しないので、所定の初期化処理の確実な実行を確保しつつ、迅速な回転制御の進行を実施することができる。
【００３４】
第１制御手段が、特定のリール回転に係る回転停止コマンドを送信した後に、特定のリール回転に続く次のリール回転に係る回転開始コマンドを送信し、かつ、第２制御手段が、残余時間内に所定の初期化処理を行わないと判断した場合に、次のリール回転の回転時間と所定の初期化処理に要する時間との比較を行い、次のリール回転に係る駆動制御に所定の初期化処理を含めるか否かを判断するようになっていてもよい。
【００３５】
また、特定のリール回転の残余時間が所定の初期化処理に要する時間よりも短い場合には、更に、”次のリール回転”の回転時間と所定の初期化処理に要する時間との比較を行なって、”次のリール回転”に係る制御処理内で所定の初期化処理を実行可能か否かの判断を行うので、”次のリール回転”の回転時間に余裕がある場合に、その制御処理内において確実に所定の初期化処理を盛り込むことができる。
【００３６】
もちろん、”次のリール回転”の回転時間が短く、その制御処理内に所定の初期化処理を盛り込むことができない場合には、順次”更にその次のリール回転”の回転時間と所定の初期化処理に要する時間との比較を行なって、所定の初期化処理がその制御処理内で実行可能解中の判断を行うことができる。
【００３７】
図柄は、２つの（又は、１つの）リールの停止位置に基づいて他のリールの図柄によらず外れを構成する図柄を提示可能な図柄配列を有し、すべてのリールに各リールと同期回転する検出片を備えると共に、リールユニットの適宜位置にセンサを配設し、センサによりリールごとに設けられた検出片の有無を検出可能に構成し、遊技制御手段は、センサにより検出片が検出された位置又は検出されない位置を基準としてその基準位置からの動作制御信号に基づいて各リールの停止位置を仮想判定可能に構成されており、リールユニットにおいては、複数のリールのうち、少なくともいずれか２つ（又は、少なくともいずれか１つ）のリールにおいて基準位置が検出された場合に、他のリールの表示図柄によらず外れを構成する図柄配列が遊技者に提示されるように、各々の図柄とセンサと検出片とが対応付けられた位置に配置されており、第２制御手段は、特定のリール回転に係る回転開始コマンドが遊技者に利益を付与しないとの判定に基づくものである場合に、電源復帰コマンドの受信後の特定のリール回転に係る駆動制御において、複数のリールのうち少なくとも２つのリールが基準位置にあるとの判定を契機としてリールを停止させることにより、基準位置にあると判定されていないリールがいずれの図柄で停止した場合であっても外れを構成する図柄配列を遊技者に提示するようになっていてもよい。
【００３８】
この第４側面の遊技機においても、リールにおける図柄配列や各図柄とセンサと検出片との位置関係を第３側面の遊技機と同様に構成すれば、回転停止コマンドの受信後に速やかに確実に外れ図柄を提示してのリール回転停止を実行でき、特定のリール回転が、例えば外れ（遊技者に利益を付与しないとの判定に基づくもの）である場合に、電源復帰後に迅速に外れ図柄配列でのリール回転停止を行うことができる。
【００３９】
本発明の第５側面としての遊技機は、周面に複数の図柄が形成され、かつ、周面の少なくとも一部が遊技者に提示可能に配置されたリールを同軸上の回転中心軸周りに回転及び停止可能に複数備え、各リールを個々に駆動可能な駆動手段を有するリールユニットと、すべてのリールの停止時において遊技者に提示された図柄の配列に応じて当たり又は外れを表示させる遊技制御手段と、を備え、電源投入時にリールの基準位置を検出するための所定の初期化処理を実行可能な遊技機であって、図柄は、２つの（又は、１つの）リールの停止位置に基づいて他のリールの図柄によらず外れを構成する図柄を提示可能な図柄配列を有し、すべてのリールに各リールと同期回転する検出片を備えると共に、リールユニットの適宜位置にセンサを配設し、センサによりリールごとに設けられた検出片の有無を検出可能に構成し、遊技制御手段は、センサにより検出片が検出された位置又は検出されない位置を基準としてその基準位置からの動作制御信号に基づいて各リールの停止位置を仮想判定可能に構成されており、リールユニットにおいては、複数のリールのうち、少なくともいずれか２つの（又は、少なくともいずれか１つの）リールにおいて基準位置が検出された場合に、他のリールの表示図柄によらず外れを構成する図柄配列が遊技者に提示されるように、各々の図柄とセンサと検出片とが対応付けられた位置に配置されており、遊技制御手段は、遊技者に利益を付与するか否かを判定する利益付与判定手段を備えた第１制御手段と、第１制御手段からの制御要求信号に基づいてリールユニットを制御可能な第２制御手段とを含み、第１制御手段は、第１制御手段への電源供給が停止したときの遊技状態を所定期間記憶可能なバックアップ手段と、電源供給が再開されたときにバックアップ手段に記憶された遊技状態に復帰させる復帰処理手段と、を有すると共に、制御要求信号として、利益付与判定手段の判定結果に基づいた複数のリールの回転時間を示す回転時間情報を含む回転開始コマンドと、複数のリールのすべてが回転停止すべきタイミングであることを示す情報を含む回転停止コマンドと、遊技機への電源が遮断された後に電源が復帰した場合に電源が復帰したことを示す電源復帰コマンドと、を送信可能であり、第２制御手段は、回転開始コマンドの受信に基づいて複数のリールを駆動制御するとともに回転停止コマンドの受信に基づいて複数のリールを停止制御可能であり、第２制御手段は、復帰処理手段による復帰が  特定のリール回転中である場合であって、かつ、特定のリール回転に係る回転開始コマンドが遊技者に利益を付与しないとの判定に基づくものである場合に、電源復帰コマンドの受信後の特定のリール回転に係る駆動制御において、複数のリールのうち、少なくとも２つ（又は、少なくとも１つ）のリールが基準位置にあるとの判定を契機としてリールを停止させることにより、基準位置にあると判定されていないリールがいずれの図柄で停止した場合であっても外れを構成する図柄配列を遊技者に提示する。
【００４０】
この外れ図柄配列での停止処理は、電源復帰後の特定のリール回転を迅速に、かつ確実に外れ図柄で停止するための処理であるから、特定のリール回転の残余時間が短く、その制御処理内に所定の初期化処理を含めることができない場合に好ましい処理である。
【００４１】
例えば、本発明の第５側面の遊技機によれば、リール回転中に電源遮断が発生し、その後に電源復帰した場合において、そのリール回転（特定のリール回転）が例えば外れである場合に、迅速かつ確実に外れの図柄配列で特定のリール回転を停止させることができる。
【００４２】
第１制御手段が、特定のリール回転に係る回転停止コマンドを送信した後に、特定のリール回転に続く次のリール回転に係る回転開始コマンドを送信した場合に、第２制御手段が、次のリール回転の回転時間を示す次の回転時間情報を受信したことに基づいて、次のリール回転の回転時間と所定の初期化処理に要する時間との比較を行い、次のリール回転に係る駆動制御に所定の初期化処理を含めるか否かを判断するようになっていてもよい。
【００４３】
更に、電源復帰後の”次のリール回転”の回転時間と所定の初期化処理に要する時間との比較を行って、”次のリール回転”に係る制御処理内で所定の初期化処理を実行可能か否かの判断を行うので、”次のリール回転”の回転時間に余裕がある場合に、その制御処理内において確実に所定の初期化処理を盛り込むことができる。
【００４４】
本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下添付図面を参照して説明される好ましい実施の形態によって明らかにされるであろう。なお、上記の各例示的側面における構成の記載においては、括弧書き内の記載同士が対応している。
【００４５】
［定義］
なお、上記の発明において、「遊技機」は、典型的にはパチンコ機であるが、回胴式遊技機（いわゆる、パチスロ機、スロットマシン等）を含む。複数のリールを用いたあらゆる遊技機に本発明を適用可能である。「センサ」としては、典型的には非接触の光学式センサ（投受光センサ）であるが、磁気センサ、マイクロスイッチ等の種々のセンサを適用可能である。
【００４６】
「基準位置」は、検出片がセンサによって検出された／検出されない位置を意味する。これは、センサが検出片有りを検出するタイプと検出片無しを検出するタイプの両方を考慮した記載である。「検出された位置」は、例えば、センサが投受光センサであって、検出片が検出ピンである場合に、投受光センサが検出ピン有りを検出した位置を意味する。「検出されない位置」は、例えば、センサが投受光センサであって、検出片の一部がスリット状に切り欠かれている場合に、投受光センサがスリット（検出片なし）を検出した位置を意味する。「基準位置の検出」は、原則として検出片やスリット等のエッジを検出することを意味するが、前後いずれのエッジを検出する場合も含む。もちろん、「図柄とセンサと検出片とが対応付けられた位置」には、基準位置が検出されるまさにその位置で外れ図柄が提示される場合のみならず、両者の位置関係に、リール回転の加減速に必要な距離を含むある程度の許容範囲を含む趣旨である。
【００４７】
「初期化処理」は、リールが正常回転をしていることやその回転位置を確認するための一定の動作制御処理であって、例えば、ホール開店の際の電源投入時等に行われる処理である。初期化処理は、一般に、リールを１回から複数回回転させ、その間に１回から複数回の回転検出を行い、リールが正常に回転していること、及び現時点の回転位置を確認する。
【００４８】
「特殊回転開始コマンド」は、制御要求信号の１つで特殊回転パターンを実行開始するための回転開始コマンドである。この特殊回転パターンは、変動パターンテーブル（回転パターンテーブル）内に格納された変動パターン（回転パターン）の１つであって、その回転時間が初期化処理に必要な時間以上である変動パターンである。
【００４９】
「残余時間情報」は、回転時間情報に基づいたリール停止タイミングまでの残余時間を示す情報である。すなわち、リールの回転開始からタイマカウントを開始した現時点までの経過時間を回転時間情報から差し引いた差分情報である。リール回転開始時点では、残余時間＝回転時間であり、リール回転停止時点では、残余時間＝０である。なお、残余時間情報は、第１制御手段から第２制御手段に向けて制御要求信号の１つとして送信されるようになっていてもよいし、回転開始コマンドの受信を契機として第２制御手段においてカウントされてもよい。
【００５０】
なお、残余時間の基準タイミングとして、まさに各コマンド送信時点のタイミングに限定するものではなく、その前後の所定の基準点を基に設定されるものも含む概念である。すなわち、タイマの作動処理を行った後にコマンドを送信する場合や、タイマカウントの終了後に所定の微小時間を要する処理を実行した後にコマンドを送信する場合も含む。
【発明の効果】
【００５１】
本発明によれば、リールの回転中に回転異常や電源遮断が発生した場合であっても、ホールに不測の不利益を与えることなく、迅速かつ的確にリールの停止、回転位置の再検出、リールの再回転開始を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態１に係るパチンコ機の正面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係るパチンコ機の背面図である。
【図３−１】図１に示すパチンコ機のリールユニットの要部構成の斜視図である。
【図３−２】図１に示すパチンコ機のリールユニットの要部構成の概略を分解して示す分解斜視図である。
【図４−１】図３−１に示すリールユニットにおける各リールの周面に形成された演出図柄（図柄）の展開図の一例である。
【図４−２】図３−１に示すリールユニットにおける各リールの周面に形成された演出図柄（図柄）の展開図の他の例である。
【図５】図３−１に示すリールユニットにおける各リールの周面に形成された演出図柄が遊技者に提示される様子を示す図である。
【図６】図３−１に示すリールユニットの各リールにおける演出図柄の配列と、投受光センサ、検出片、及び遊技者への提示領域との配置関係を示す図である。
【図７】図３−１に示すリールユニットの各リールにおける演出図柄の配列と、投受光センサ、検出片、及び遊技者への提示領域との配置関係の他の例を示す図である。
【図８】図３−１に示すリールユニットの各リールにおける演出図柄の配列と、投受光センサ、検出片、及び遊技者への提示領域との配置関係の更に他の例を示す図である。
【図９】図１に示すパチンコ機の遊技制御手段の機能を説明する機能ブロック図である。
【図１０】変動パターンテーブルの一例を示すデータ構造図である。
【図１１−１】図３−１に示すリールユニットのリールのうちの１つのリールが脱調した場合の制御プロセスの全体の流れを示すフローチャートである。
【図１１−２】図３−１に示すリールユニットのリールのうちの１つのリールが脱調した場合の制御プロセスの一部を示すフローチャートである。
【図１２】図３−１に示す各リールにおける演出図柄の配列と、投受光センサ、検出片、及び遊技者への提示領域との配置関係の他の例を示す図である。
【図１３−１】リールの回転中に電源遮断が生じた場合の制御プロセスにおけるメイン制御基板側の制御プロセスの一部を示すフローチャートである。
【図１３−２】リールの回転中に電源遮断が生じた場合の制御プロセスにおけるメイン制御基板側の制御プロセスの一部を示すフローチャートである。
【図１４】リールの回転中に電源遮断が生じた場合の制御プロセスにおけるサブ制御基板側の制御プロセスを示すフローチャートである。
【図１５】本発明の実施の形態１に係る遊技制御手段による制御コマンドのタイムチャートであって、（ａ）は、電断復帰後に基準位置停止処理を実行し、その後に特殊変動パターンに基づく変動を行って、その変動内で所定の初期化処理を実行する様子を示し、（ｂ）は、電断復帰後に基準位置停止処理を実行し、その後に所定の初期化処理の実行が可能な変動時間を有する変動パターンを待ってその中で所定の初期化処理を実行する様子を示す。
【図１６】本発明の実施の形態２に係る遊技制御手段による制御コマンドのタイムチャートであって、（ａ）は、電断復帰後の残余時間が所定の初期化処理に要する時間以上である場合の制御処理の様子を示し、（ｂ）は、電断復帰後の残余時間が所定の初期化処理に要する時間未満である場合の制御処理の様子を示す。
【発明を実施するための形態】
【００５３】
［実施の形態１］
＜１．パチンコ機の構成の説明＞
以下、本発明の実施の形態１について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る遊技機としてのパチンコ機２の正面図であり、図２は、図１に示すパチンコ機２の背面図である。このパチンコ機２は、遊技機枠ユニット３、遊技盤ユニット５、ガラス１０、発射ユニット（不図示）、球皿１４等を有している。発射ユニットは、１個ずつ遊技球２３を遊技盤ユニット５に構成される遊技領域１６に向けて発射可能に構成されている。
【００５４】
パチンコ機２は、遊技者が後述する発射装置ハンドル１５を操作することによって、遊技領域１６に向けて球が発射ユニットによって発射され、球の流下による遊技が実現される。なお、遊技機は、パチンコ機２の他にパチンコ式スロットマシン（パチスロ）機、スロットマシン、コインゲーム機等のアーケードマシン、各種ゲーム機を概念することができ、要するに、リールの回転及び停止態様により当たりや外れを演出的に提示することのできるあらゆる遊技機が含まれる。
【００５５】
なお、パチンコ機においても、いわゆるデジパチタイプ（１種タイプ）やハネモノタイプ（２種タイプ）のパチンコ機等の種々のパチンコ機が概念できるが、本実施の形態１においては、デジパチ遊技（１種遊技、図柄変動遊技ともいう。）を実現するいわゆる１種タイプのパチンコ機について例示説明する。なお、図柄変動遊技については後述する。
【００５６】
パチンコ機２の遊技機枠ユニット３は、後述する遊技盤ユニット５を保持するためのものであり、このパチンコ機２の周囲側面及び前方を囲むように構成されている。遊技機枠ユニット３の内部側には、遊技盤ユニット５の他にも後述する各種制御基板や遊技球用の経路、及び遊技球の発射装置等各種機構部品が配置され、遊技機枠ユニット３によって周囲側面及び前方からのパチンコ機２内部側への不正アクセスが防止されるようになっている。
【００５７】
パチンコ機２の周囲を囲む外枠４、その内側に前方開閉可能にヒンジ２２を介して揺動支持されて遊技盤ユニット５を保持する前枠９、前枠９の前方に前方開閉可能に揺動支持されガラス１０及びその周囲を装飾する装飾部材３２を保持するガラス枠１２、を有して遊技機枠ユニット３が構成される。
【００５８】
ガラス１０は、遊技機枠ユニット３内部側に保持された遊技盤６を前方から遊技者が視認することができるようにするための透明部材である。ガラス１０は、遊技盤６に対して一定距離以上離間して配置された透明板である。ガラス１０は、２枚の透明平板ガラスで形成されてガラス枠１２の裏面側に保持され、遊技盤６との間に遊技球２３が流下する流下空間を形成する機能、遊技者がガラス１０を通して遊技盤６を視認できるように視認性を確保する機能、遊技者が遊技盤６に不正にアクセス（接触）できないように不正アクセスを防止する機能、を発揮する。
【００５９】
球皿１４は、遊技者の持ち球を貯留するために前枠９の前面に配置された皿部材であって、本実施の形態１においては上球皿１４ａと下球皿１４ｂとを有している。上球皿１４ａは、球抜き部材１４ｃを有して遊技盤６の下方、すなわちガラス枠１２の下方部分に配置され、下球皿１４ｂは、その上球皿１４ａの更に下方に配置されている。球皿１４には、前枠９に装着された賞球払出装置６０から払い出された遊技球２３が導かれるように構成されている。
【００６０】
発射ユニット（図示せず）は、球送り装置（図示せず）によって球皿１４の一部としての上球皿１４ａから発射位置に払い出された遊技球２３を遊技領域１６の上部に向けて発射（弾球）するためのものである。発射ユニットは、前枠９の下部に取り付けられており、発射位置の遊技球２３を弾球する発射杆、その発射杆を駆動する発射モータ、発射杆を付勢して弾球力を発生させる発射バネを有している。
【００６１】
遊技盤ユニット５は、遊技盤面（遊技盤の表面）６ａ側の略中央に遊技役物としてのセンター役物７が配置された遊技盤６を有しており、その遊技盤面６ａには多数の遊技釘２７も配置されている。センター役物７の中央部近傍には、演出表示装置としてのリールユニット１１が配置されている。リールユニット１１は３つのリール１８〜２０を有している。センター役物７の中央部には、開口部７ｄが形成されており、その開口部７ｄからリール１８〜２０の一部が露出して遊技者に提示されるようになっている。このリールユニット１１は、演出図柄変動（演出図柄回転）により遊技者に当たりや外れ等の演出表示を行ない、興趣向上に寄与するものであるが、詳細な構造及び動作については後述する。
【００６２】
遊技盤６は、その表面側に遊技球２３の流下による遊技を実現するための遊技領域１６を構成するための盤状部材であり、遊技盤６を前方から遊技者にとって視認可能となるように遊技機枠ユニット３の一部としての前枠９に保持されている。
【００６３】
遊技盤６の表面には略円形状に周囲を囲むようにレール飾り２６が取り付けられており、レール飾り２６の外レール２６ａが遊技盤に対して立設するように配置されている。そして、レール飾り２６の外レール２６ａによって画定され、外レール２６ａに面した略円形状の領域が遊技領域１６となっている。レール飾り２６の外側には、スピーカ８が取り付けられており、遊技状態等に応じた効果音が出力されるようになっている。
【００６４】
遊技釘２７は、遊技領域１６を流下する遊技球２３と衝突してその流下方向を変更させる流下変更部材であり、多数が遊技領域１６内に配置されている。また、遊技領域１６には、普通入賞口（入賞領域）２８、始動入賞口（入賞領域）２９及び大入賞口（入賞領域）３１等の入球部材及びアウト口３０が配置されている。各入球部材には、入球した遊技球を検出する入賞口センサ２５が設けられている。更に、遊技領域１６には、ゲート３３、風車３４等が配置されており、流下する遊技球２３が各入球部材に流入したり、ゲート３３を通過したり、風車３４を回転させたりすることによって、遊技球２３による流下遊技を楽しむことができるようになっている。
【００６５】
遊技盤６の裏面側には、パチンコ機２における種々の動作制御、表示制御を実行する遊技制御手段５００が備えられている。遊技制御手段５００は、パチンコ機２全体の動作制御を行うメイン制御基板（第１制御手段）１００、メイン制御基板１００からの制御要求信号や情報に基づいてリールユニット１１の演出動作制御を行うサブ制御基板（第２制御手段）２００を有している。メイン制御基板１００はメイン制御基板ケース３５内に収納され、サブ制御基板２００はサブ制御基板ケース３６内に収納されて、遊技盤６の裏面側に配置されている。なお、遊技制御手段としては、上記のメイン制御基板１００、サブ制御基板２００の他にも賞球払出装置６０による賞球払出動作を制御する払出制御基板３００、パチンコ機２の動作のための電源供給を制御する電源基板４００等を有しているが、これらの説明については省略する。
【００６６】
また、パチンコ機２の背面には、複数のパチンコ機２が隣接して配置された遊技機島に設けられた遊技球循環装置（図示せず）から供給された遊技球２３を一時的に貯留するための遊技球貯留タンク４０と、遊技球貯留タンク４０からの遊技球２３が流入し、この遊技球２３を１球ずつ通過させる賞球払出装置６０とが設けられている。
【００６７】
賞球払出装置６０から払い出された遊技球２３は、賞球通路を通過して球皿１４に導かれる。この賞球通路には、球皿に複数の遊技球が滞留した満杯状態を検出する満杯検出センサ（不図示）が設けられている。満杯検出センサが満杯状態を検出すると、賞球払出装置６０による遊技球２３の払出制御を制限する処理が実行されるように構成されている。
【００６８】
賞球払出装置６０は、払出制御基板３００によって駆動制御されるように構成されており、各種入賞口への遊技球２３の入球や、カードユニットＣを介した遊技球２３の貸出し要求に応じて、ガラス枠１２に装着された球皿１４に向けて遊技球２３を払い出すように構成されている。
【００６９】
具体的には、各入球部材に遊技球２３が入球すると、入球部材に装着された入賞口センサ２５によって遊技球２３の通過が検知される。この検知信号がメイン制御基板１００に送信され、これを受けてメイン制御基板１００から払出制御基板３００側に所定の払出コマンドが送信される。その結果、賞球払出装置６０によって所定個数の遊技球（賞球）２３が払い出される。また、カードユニットＣを介して遊技者から遊技球の貸出し要求がなされると、この要求信号が払出制御基板３００に送信される。その結果、賞球払出装置６０によって所定個数の遊技球（貸し球）２３が払い出される。
【００７０】
＜２．リールユニットの構成の説明＞
図３−１は、このリールユニット１１の要部構成の斜視図であり、図３−２は、このリールユニット１１の要部構成の概略を分解して示す分解斜視図である。リールユニット１１は複数のリールを有しており、本実施の形態１においては、３つのリール１８〜２０を有し、各リールに関連する部材を一体的にモジュール化してユニットケースに収容されるように構成されている。具体的には、モジュールのベースをなすモータベース４１ａ〜４３ａ、リールを駆動する駆動モータ（駆動手段）４１〜４３、図柄が印刷されたリール本体、リール本体に取り付けられて各リール１８〜２０の基準片（検出片）部を形成する検出部材６１ａ〜６３ａを有して構成される。
【００７１】
モーターベース４１ａ〜４３ａは、薄板状の金属板からなり、収容ケースとされて、各リールモジュール間を等間隔に支持するためのものである。なお、モータベース４１ａ〜４３ａは支持部材としての機能に加え、モータの放熱を図っている。
【００７２】
駆動モータ４１〜４３は、リール１８〜２０の回転駆動をするもので、ステップ角が０．９°〜１．８°程度のバイポーラ型又はユニポーラ型のステッピングモータが用いられており、ステップ角に応じた駆動パルスが入力されることにより１回転するようになっている。
【００７３】
各リール１８〜２０は、略円筒形状の部材であって、同軸上に並ぶように配置されている。各リール１８〜２０は、その同軸を回転中心として回転及び停止が可能となっている。
【００７４】
図４−１、図４−２は、各リール１８〜２０の周面１８ａ〜２０ａに形成された演出図柄（図柄）Ｚの展開図の例である。図４−１、図４−２においては展開して示しているが、実際には、上端部２１ａと下端部２１ｂとが接続されて無端状とされ、リールの周面に沿って配置される。その結果、各リール１８〜２０の周面１８ａ〜２０ａには、図４−１又は図４−２に示すような配列の複数の演出図柄Ｚが周面に沿って形成されることとなる。なお、図４−２においては、３つのリール１８〜２０の各々につき３つの連続図柄Ｚ（Ｚ１ａ〜Ｚ１ｃ、Ｚ２ａ〜Ｚ２ｃ、Ｚ３ａ〜Ｚ３ｃ）に亘り、合計９個の図柄によって１つの巨大な装飾的図柄となる部分を一部に有している。これらの図柄Ｚ（Ｚ１〜Ｚ３）は、リール１８〜２０が各々独立して上から下方向（図中矢印Ｘ方向）に回転することにより、各リールの図柄Ｚも独立して矢印Ｘ方向に回転する。なお、図４〜８では図面の便宜上、任意の図柄についてのみ符号Ｚを付している。
【００７５】
リールユニット１１は、リールの数に応じた駆動モータ４１〜４３、投受光センサ（センサ）５１〜５３、検出片６１〜６３を有している。駆動モータ４１〜４３は、リール１８〜２０を回転／停止させるための駆動手段であり、モータ軸をリールの回転中心軸と一致させて、各々のリール１８〜２０に対して各々配置されている。
【００７６】
各リール１８〜２０には、各々検出片６１〜６３を備えた検出部材６１ａ〜６３ａが各々取り付けられている。検出片６１〜６３は、突出形状を呈しており、各リール１８〜２０と各々同期回転するように配置される。検出片６１〜６３が投受光センサ５１〜５３の検出光を遮光して検出されることにより、リール１８〜２０が正常回転していることやその回転角度位置を遊技制御手段５００が把握することができるようになっている。
【００７７】
なお、本実施例では、リール１８〜２０の強度を保つためにリール部分をポリカーボネート（ＰＣ）で構成し、検出部材６１ａ〜６３ａを遮光性の高いＡＢＳで形成してそれぞれを組み付ける方法を採用しているが、両部材をＡＢＳで一体に構成してもよく、検出片６１〜６３の部分のみをリールの適宜位置に圧入する形態を採用してもよい。
【００７８】
投受光センサ５１〜５３も、各リール１８〜２０に各々対応して配置されている。各リール１８〜２０が回転することにより、各々の検出光を検出部材６１ａ〜６３ａの検出片６１〜６３が遮光できる位置に投受光センサ５１〜５３が配置されている。
【００７９】
図５は、各リール１８〜２０の周面１８ａ〜２０ａに形成された演出図柄Ｚが遊技者に提示される様子を示す図である。リールの周面１８ａ〜２０ａは、センター役物７の開口部７ｄから前方に露出して、遊技者が視認できるように提示される。遊技者が視認できる演出図柄Ｚの数は、各リール１８〜２０について各々上・中・下の３個であり、３つのリール１８〜２０の分を合計して９個の演出図柄Ｚが遊技者に提示される。
【００８０】
本実施の形態１においては、提示された９個の演出図柄の図柄配列が、上部ラインＬ１、中央ラインＬ２、下部ラインＬ３、右上がりラインＬ４、右下がりラインＬ５の５本のラインに沿って所定の図柄配列となったか否かで遊技者に当たりか外れかを提示するようになっている。例えば、図６に示すように、各リール１８〜２０の演出図柄Ｚが数字「１」「３」「５」「７」「９」と記号「☆」とによって構成されている場合において、当たりの場合には、上記のラインＬ１〜Ｌ５のうちのいずれかのラインに沿って、「１・１・１」「３・３・３」「５・５・５」「７・７・７」「９・９・９」のいずれかの図柄配列が停止表示されるようになっている。一方、各ラインＬ１〜Ｌ５に沿った図柄配列の中に、「☆」が含まれている場合は、そのラインについては外れとなる。つまり、「☆」は上述した「ブランク図柄」に相当する。また、数字の演出図柄Ｚのみでラインが構成されていても、「３・５・７」や「５・５・１」のように、ライン中のすべての数字が同一でない場合は、やはり外れとなる。
【００８１】
図６は、各リール１８〜２０における演出図柄Ｚの配列と、投受光センサ５１〜５３、検出片６１〜６３、及び遊技者への提示領域Ｒとの配置関係を示す図である。提示領域Ｒは、開口部７ｄに対応する領域であって遊技者から視認可能な領域を意味する。図６に示すように、この実施の形態１に係るリール１８〜２０においては、各検出片６１〜６３が投受光センサ５１〜５３によって検出された位置（この位置を基準位置と呼ぶ。）において、提示領域Ｒ内に提示される演出図柄Ｚのすべてが「☆」となるような位置関係とされている。
【００８２】
したがって、各リール１８〜２０を基準位置で回転停止することにより、遊技者に対して確実に外れの図柄配列を提示することができるようになっている。ここで、「基準位置での停止」には、投受光センサ５１〜５３によって検出片６１〜６３のエッジを検出した時点で即座に停止する場合も、検出片６１〜６３のエッジを検出してから一定の減速パターンに基づく減速を行ってから停止する場合も含む。特に駆動手段がステッピングモータ４１〜４３の場合は、高速回転からの瞬時停止を行うと脱調する可能性があるので、検出後に一定の減速パルス分進んでから安全に停止させることが好ましい。
【００８３】
また、検出片６１〜６３のエッジは、回転方向における前方側のエッジであっても後方側のエッジであっても構わない。後方側のエッジ検出による停止を実行する場合には、投受光センサによる前方側エッジの検出→投受光センサによる後方側エッジの検出→所定の減速パターンによる減速→停止、の手順でリールが停止した際に、提示領域Ｒに外れ図柄の図柄配列が提示されるような位置関係となる。
【００８４】
なお、本実施の形態１においては、いずれのリール１８〜２０においても、基準位置で停止した場合に、提示領域Ｒの上・中・下の３個の演出図柄Ｚが「☆」となるように設定されている。そのため、３つのリール１８〜２０のうち、いずれか１つのリールが基準位置で停止すれば、５つのラインＬ１〜Ｌ５のいずれにおいても外れを構成する図柄配列となる。
【００８５】
しかしながら、リール周面への演出図柄形成の都合上、「☆」を連続配置することが困難な場合もある。その場合には、リールを基準位置で停止させても、提示領域Ｒの上・中・下のいずれかに「☆」でなく数字の演出図柄Ｚが提示されることとなる。この場合には、単独のリールのみでは必ずしも当たりを構成しない（すなわち、外れを構成する）図柄配列とはいえない。
【００８６】
しかしながら、基準位置で停止した場合の提示領域Ｒでの提示図柄に数字の演出図柄Ｚが含まれている場合であっても、３つのリール１８〜２０のすべてを基準位置で停止した場合の提示領域Ｒでの図柄配列を例えば図７に示すように構成すれば、３つのリール１８〜２０のうちいずれか２つのリールを基準位置で停止させることにより、他のリールがどのような演出図柄で停止したとしても遊技者に必ず外れを構成する図柄配列を提示することができる。
【００８７】
なお、パチンコ機２によっては、５本のラインＬ１〜Ｌ５でなく、中央ラインＬ２のみで当たり又は外れを遊技者に提示するものがある。このようなパチンコ機２においては、３つのリール１８〜２０のすべてを基準位置で停止した場合の提示領域Ｒでの図柄配列を図８に示すように、中央ラインＬ２位置においてすべて「☆」とすればよい。
【００８８】
このように構成すれば、３つのリール１８〜２０のうちいずれか１つのリールを基準位置で停止させることにより、他のリールがどのような演出図柄で停止したとしても遊技者に必ず外れを構成する図柄配列を提示することができる。基準位置で停止したリールの提示領域Ｒにおける上側位置や下側位置の提示図柄Ｚが数字であっても、中央ラインＬ２において当たりが表示されることがないので問題がない。
【００８９】
また、例えば５本の有効ラインで構成した場合に、図４−２に示したような巨大図柄が夫々１コマずれる位置（Ｚ１ａ、Ｚ２ｂ、Ｚ３ｃ）を基準位置として設定するように構成しても良く、これにより巨大図柄部分以外での図柄配置に制約を与えることなく必ず外れを構成することができる。
【００９０】
＜３．リールユニットの制御の説明＞
図９は、このパチンコ機２の遊技制御手段５００の機能を説明する機能ブロック図である。なお、本願発明における説明では、リールや演出図柄の「回転」とリールや演出図柄の「変動」とを略同義として説明する。すなわち、回転開始と変動開始、回転停止と変動停止、回転時間と変動時間、回転パターンと変動パターンとは略同義である。
【００９１】
遊技制御手段５００は、第１制御手段として主体的に機能するメイン制御基板１００と第２制御手段として主体的に機能するサブ制御基板２００とを有している。遊技制御手段５００は、パチンコ機２の遊技や演出に関する動作を統括的にコントロールする。そのため、遊技制御手段５００は、遊技盤６上のセンター役物７を含む各種役物、リールユニット１１、入賞領域２８，２９，３１、装飾部材３２、スピーカ８、賞球払出装置６０、発射ユニット、各種センサ、各種モータ、各種ランプ等と電気的に接続され、それらの発光制御、音声制御、動作制御、時間制御、情報入出力等様々な制御を行っている。
【００９２】
メイン制御基板１００は、主としてパチンコ機２全体の遊技動作を制御するものである。メイン制御基板１００は、主として演算処理を実行するＣＰＵ、情報を記憶するメモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ）、その他の電子回路素子が電子回路基板上に実装されて構成され、これらの電子回路、メモリに記憶されたプログラムにより、入賞判定手段１０１、特別図柄変動制御手段１０２、特別遊技実行手段１０３、確率変動遊技実行手段１０４、変動時間短縮遊技実行手段１０５、電断処理（電源処理）手段（バックアップ手段）１０６、電断復帰（電源復帰）処理手段１０７、コマンド送信手段１０８、残余時間管理手段１１０、払出制御装置コマンド送信手段１１１、などの各手段を機能的に備えている。
【００９３】
また、サブ制御基板２００は、主としてメイン制御基板１００からのコマンド（制御要求信号）を受信し、リールユニット１１、各種ランプ、スピーカ等の演出制御を行うものである。サブ制御基板２００も主として演算処理を実行するＣＰＵ、情報を記憶するメモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ）、その他の電子回路素子が電子回路基板上に実装されて構成され、これらの電子回路、メモリに記憶されたプログラムにより、コマンド受信手段２０１、コマンド解析手段２０２、リール制御内容決定手段２０３、停止図柄決定手段２０４、リール制御手段２０５、異常判定手段２０６、などの各手段を機能的に備えている。
【００９４】
まず、メイン制御基板１００の各機能について説明する。
【００９５】
入賞判定手段１０１は、遊技球２３が普通入賞口２８、始動入賞口２９、大入賞口３１等の入賞領域に入賞したことやゲート２２を通過したことを判定するためのものである。各入賞領域２８，２９，３１やゲート３３に備えられた通過センサにより遊技球２３の通過が検出されると、その検出信号を受信して、いずれの入賞領域又はゲートに遊技球２３が流入したかを判定する。遊技球２３が始動入賞口２９に入賞したと判定すると、その入賞情報は特別図柄変動制御手段１０２へと送られる。
【００９６】
特別図柄変動制御手段１０２は、入賞判定手段１０１からの入賞情報に基づき、特別図柄の変動制御を行うものである。ここで、特別図柄は、図１中に符号１７で示されるものであり、例えば、複数のＬＥＤ等の発光手段によって構成されている。特別図柄変動制御手段１０２の制御に基づき特別図柄１７は変動表示の開始／停止を行う。
【００９７】
特別図柄変動制御手段１０２は、変動制御手段１０２ａ、変動パターン決定手段１０２ｂ、変動保留手段１０２ｃ、遊技状態判定手段１０２ｄ、当たり判定手段（利益付与判定手段）１０２ｅを有している。また、特別図柄変動制御手段１０２は、変動時間管理手段１０９も有している。
【００９８】
変動保留手段１０２ｃは、始動入賞口２９に入賞したことに応じて図柄変動が開始されていない図柄変動の保留数の情報（保留情報１２５）、並びに個々に取得した抽選用の乱数値を保持している。
【００９９】
始動入賞口２９へ遊技球２３が入賞すると、まず、変動保留手段１０２ｃによって、保留が可能か否かの判断が行われる。すなわち、既に保留情報１２５の保留数が上限値の４の場合は、入賞情報は保留されず、破棄される。しかしながら、保留数が上限値より小さい３以下の場合は、入賞情報が一旦変動保留手段１０２ｃによって保留される。
【０１００】
そして、この保留情報１２５は、変動制御手段１０２ａにより特別図柄の変動が開始されるごとに１カウントずつ減算される。これを保留の消化という。なお、保留情報１２５は、変動パターン決定手段１０２ｂによる変動パターンの決定にも用いられている。
【０１０１】
遊技状態判定手段１０２ｄは、パチンコ機２の遊技状態が通常遊技状態であるか、確率変動遊技状態であるか、時間短縮遊技状態であるか、特殊変動遊技状態であるか、特別遊技中であるか、等を判定し遊技状態情報１２３として保持するもので、メイン制御基板１００は遊技状態情報１２３に応じて様々な処理を実行する。また、メイン制御基板１００は、遊技状態情報１２３に基づいてパチンコ機２内に備える遊技状態表示装置１３０の表示制御を行い、遊技状態を遊技者へと報知するようになっている。
【０１０２】
詳述すると、遊技状態情報１２３は、後述する特別遊技実行手段１０３、確率変動遊技実行手段１０４、時間短縮遊技実行手段１０５による遊技の実行状況を遊技状態判定手段１０２ｄが確認することにより得られる。
【０１０３】
当たり判定手段（利益付与判定手段）１０２ｅは、遊技者に対して利益を付与するか否か、すなわち、当たりか外れかの決定を行うものである。特別図柄の変動が可能な状態で変動保留手段１０２ｃに保留情報が残存している場合、当たり判定手段１０２ｅは、当否乱数値の抽選を行い、その当否乱数値を保持する。
【０１０４】
遊技制御手段５００は、図示しない遊技状態情報（確率変動遊技中か通常遊技中か）に応じた当否テーブルを有している。当否テーブルは、当否乱数値と当否情報１２４とが対応付けられて構成されたテーブルである。また、本実施の形態１においては、当否乱数の他に当否乱数と非同期で当り図柄を決定するための当り図柄乱数を有しており、当否乱数が当たりと判定された場合に、当り図柄乱数に基づいて当り図柄を決定し、この当り図柄に応じて当たりの種類を設定するように構成されている。
【０１０５】
なお、当否情報１２４には、当たりの種類（１６ラウンド当たり、２ラウンド当たり、確率変動当たり、等）の情報が含まれていてもよい。この場合には、当否乱数値に基づき、当否テーブルを参照すれば、どのような態様での当たりなのか、又は外れなのか、を決定することができる。
【０１０６】
変動パターン決定手段１０２ｂは、特別図柄１７の変動パターンを決定するためのものである。図１０は、変動パターンテーブル１２２の一例を示すデータ構造図である。この変動パターンテーブル１２２は、例えば遊技制御手段５００内のＲＡＭやＲＯＭ等の記憶装置内に格納されている。変動パターンテーブル１２２は、遊技状態情報１２３と当否情報１２４と保留情報１２５と変動パターン情報１２６とが変動パターンの乱数抽選値に対応付けられている。
【０１０７】
変動パターン決定手段１０２ｂは、例えば、０〜３０００の乱数値に基づき変動パターンの乱数抽選を行う。そして、変動保留手段１０２ｃからの保留情報１２５、遊技状態判定手段１２０ｄからの遊技状態情報１２３、当たり判定手段１２０ｅからの当否情報１２３に基づき、変動パターンテーブル１２２を参照して変動パターン乱数値に対応する変動パターンを、例えば２１種類の変動パターン情報１２６の中から決定する。
【０１０８】
例えば、遊技状態情報１２３が「通常状態」、当否情報１２４が「外れ」、保留情報１２５が「保留数２」である場合において、変動パターン乱数値が２８５０となった場合には、パターン番号５に対応する「ノーマルリーチ外れＡ」の変動パターンが決定され、その変動時間が２０秒に設定される。
【０１０９】
また、例えば、遊技状態情報１２３が「特殊変動遊技状態」、当否情報１２４が「当たり」、の場合は、保留情報１２５の保留数に拘わらず、かつ、変動パターン乱数値に拘わらず、パターン番号２１に対応する「特殊変動ノーマルリーチ当たり」の変動パターンが決定され、その変動時間が６０秒に設定される。これにより、メイン制御基板１００上で電断復帰（電源復帰）後の最初に選択される変動パターンは、変動パターン送信前に遊技状態が特別遊技状態に移行する場合等を除き、必ず所定の初期化処理を実行可能な時間を有するものが選択されることとなる。
【０１１０】
したがって、電断復帰後２回目に送信される変動停止コマンドの受信時には所定の初期化が終了していると共に、適切な停止位置に回転リールを停止処理することが可能となる。
【０１１１】
変動制御手段１０２ａは、変動パターン決定手段１０２ｂ、変動保留手段１０２ｃ、遊技状態判定手段１０２ｄ、当たり判定手段（利益付与判定手段）１０２ｅ、後述する変動時間管理手段１０９の情報に基づいて特別図柄１７の変動開始／変動停止を制御するためのものである。
【０１１２】
より具体的には、入賞判定手段１０１から始動入賞口２９への入賞情報を受け取ると、当該情報に基づいて抽選用の乱数（当たり・外れを決定する乱数、特別図柄（特に、当たり時の図柄）を決定する乱数、演出パターンを決定する乱数）を取得すると共に、当該情報を変動保留手段１０２ｃに一時記憶する。
【０１１３】
そして、特別図柄の変動が可能な遊技状態であり、変動保留手段１０２ｃに保留情報がある場合には、記憶されていた抽選用の乱数情報や遊技状態（確率変動遊技中か、通常遊技中か、時短遊技中か、特殊変動時か）に基づいて、特別図柄の停止態様、変動パターン（変動時間）を決定し、この変動パターン、停止態様に基づいた特別図柄の変動制御を実行する。このように、特別図柄表示装置１２０に、変動パターン情報１２６及び当否情報１２３に基づいた特別図柄１７が表示されることとなる。
【０１１４】
一方、特別図柄の変動開始を契機としてサブ制御基板２００に対し、リール１８〜２０による演出制御用の変動開始コマンド（回転開始コマンド）、変動停止の契機となる変動停止コマンド（回転停止コマンド）をコマンド送信手段１０８を介して送信するが、これらについては後述する。
【０１１５】
特別遊技実行手段１０３は、特別遊技を実行するためのものである。特別遊技実行手段１０３は、単位遊技実行手段１０３ａを有している。この単位遊技実行手段１０３ａが、大入賞口３１の開放に係る単位遊技（１ラウンド）を実行する。すなわち、特別遊技の際に、大入賞口３１を開放させ、所定個数の遊技球２３の入球又は開放から一定時間の経過を条件に大入賞口３１を閉鎖する。特別遊技実行手段１０３が特別遊技を実行中は、遊技状態情報１２３として特別遊技状態である旨が保持される。
【０１１６】
確率変動遊技実行手段１０４は、確率変動遊技を実行するためのものである。確率変動遊技とは、特別図柄が当たりとなる確率を向上させた遊技状態である。確率変動遊技実行手段１０４は、特別図柄の当たり図柄が、特別な図柄である場合に確率変動遊技の実行を開始する。確率変動遊技実行手段１０４は、図柄変動回数計数手段１０４ａを有している。
【０１１７】
この図柄変動回数計数手段１０４ａが、確率変動遊技開始後の図柄変動回数をカウントする。すなわち、確率変動遊技実行手段１０４が確率変動遊技を開始すると、図柄変動回数計数手段１０４ａが図柄変動回数のカウントを開始し、図柄変動回数が所定回数になったことを契機として確率変動遊技実行手段１０４が確率変動遊技を終了する。確率変動遊技実行手段１０４が確率変動遊技を実行中は、遊技状態情報１２３として確率変動遊技状態である旨が保持される。
【０１１８】
変動時間短縮遊技実行手段１０５は、変動時間短縮遊技を実行するためのものである。変動時間短縮遊技とは、特別図柄の変動時間を通常よりも短縮する等により、通常遊技よりも有利な遊技状態を形成するものである。変動時間短縮技実行手段１０５は、特別図柄の当たり図柄が、特定の図柄である場合に変動時間短縮遊技の実行を開始する。変動時間短縮遊技実行手段１０５も、図柄変動回数計数手段１０５ａを有している。
【０１１９】
この図柄変動回数計数手段１０５ａが、変動時間短縮遊技開始後の図柄変動回数をカウントする。すなわち、変動時間短縮遊技実行手段１０５が変動時間短縮遊技を開始すると、図柄変動回数計数手段１０５ａが図柄変動回数のカウントを開始し、図柄変動回数が所定回数になったことを契機として変動時間短縮遊技実行手段１０５が変動時間短縮遊技を終了する。変動時間短縮遊技実行手段１０５が変動時間短縮遊技を実行中は、遊技状態情報１２３として変動時間短縮遊技状態である旨が保持される。
【０１２０】
電断処理手段１０６は、パチンコ機２が、例えば停電等により電源遮断された場合の処理を行うものである。電源基板４００は、メイン基板用のバックアップ電源を有している。メイン制御基板１００は、図示しない電源監視部を有しており、この電源監視部により電源遮断が検出された場合に、バックアップ電源を利用して、電断処理手段１０６は、ＲＡＭ等の記憶手段内に各種データを保存するデータ保存処理を実行する。保存されるデータとしては、例えば、遊技状態情報１２３、当否情報１２４、保留情報１２５、変動パターン情報１２６、変動時間情報、変動開始コマンド送信履歴情報、変動停止コマンド送信履歴情報、後述する変動経過時間情報、残余時間情報等がある。
【０１２１】
電断復帰処理手段１０７は、電源遮断後に電断復帰した場合の処理を行うものである。電断復帰処理手段１０７は、電断処理手段１０６によって記憶手段内に保存された各種データの確認処理及びデータロード処理を行い、電源遮断前の状態へのデータ復旧を行う。また、電断復帰に際して、図示しないＲＡＭクリアスイッチが押されたことを検出した場合には、バックアップされていたＲＡＭ（記憶手段内の各種データ）をクリアし、データのリセットを行う。
【０１２２】
コマンド送信手段１０８は、メイン制御基板１００からの各種コマンドをサブ制御基板２００に向けて送信するためのものである。コマンド送信手段１０８がサブ制御基板２００に向けて送信するコマンドとしては、変動開始コマンド、変動停止コマンドがある。なお前述したように、電源遮断が発生した場合には、変動開始コマンドや変動停止コマンドを送信済みか未送信かについての送信履歴情報が、電断処理手段１０６により保持される。
【０１２３】
それにより、電源復帰後に、送信済みのコマンドの重複送信や、未送信のコマンドの送信漏れの発生を防止することができる。また、コマンド送信手段１０８は、コマンドの他にも各種情報を送信する。例えば、変動パターン決定手段１０２ｂにより決定された変動パターン情報、保留情報１２５、変動状態情報、遊技状態情報１２３、当否情報１２４、残余時間情報もサブ制御基板２００に向けて送信することができる。
【０１２４】
変動時間管理手段１０９は、特別図柄変動制御手段１０２が有する機能の１つであって、特別図柄の変動開始（変動開始コマンドの送信）から変動停止（変動停止コマンドの送信）までの変動時間を管理して図柄変動中であるか否かを識別可能とするためのものである。具体的には、特別図柄の変動制御の開始タイミング（変動開始コマンドの送信タイミング）からの変動経過時間を計時し、その経過時間と変動時間情報とを比較することにより、或いは、変動制御の開始タイミングで変動時間を設定し、その時間に達したか否かを判断することにより現時点が特別図柄の変動中であるか否かを判別する。
【０１２５】
なお、特別図柄の変動開始／停止と演出図柄Ｚの変動開始／停止、すなわちリールの回転開始／停止とは、すべて変動開始コマンド及び変動停止コマンドによって管理されており、制御処理上の判断遅延や処理命令の手順による遅延はあるもののこれらを考慮しなければ同じタイミングで行われる。したがって、この変動経過時間は、リールの回転経過時間と略同義である。
【０１２６】
但し、サブ制御基板では、変動パターンコマンドの受信から独自のタイマにより変動停止予定時間を計測している。変動時間管理手段１０９は、所定条件下で変動中であるか否かを示す変動状態情報をコマンド送信手段１０８を介してサブ制御基板２００へと送信する。
【０１２７】
残余時間管理手段１１０は、特別図柄の変動停止までの残余時間を示す情報である残余時間情報を管理するためのものである。すなわち、特別図柄の変動開始コマンド送信のタイミングでは、残余時間情報は変動時間情報と同じ時間であり、その後時間の経過と共に残余時間情報は時間が減算される。そして、変動停止コマンドの送信のタイミングでは、残余時間情報は０となる。この残余時間管理手段１１０は、残余時間情報をコマンド送信手段１０８へと送り、コマンド送信手段１０８は、この残余時間情報をサブ制御基板２００へと送信する。
【０１２８】
払出制御装置コマンド送信手段１１１は、遊技球２３が入賞領域２８，２９，３１に入賞したことを入賞判定手段１０１が判定した場合に、各入賞領域２８，２９，３１に対応して予め設定された賞球数の情報を払出制御手段３００に向けて送信し、払出制御手段３００は、受信した賞球数の情報に基づいて賞球払出装置４００を駆動制御して入賞に基づく賞球を払い出す。なお、払出制御に関する部分については従来のものと同様であること、本発明との関連が希薄であることから詳細説明を割愛する。
【０１２９】
次にサブ制御基板２００の各機能について説明する。
【０１３０】
コマンド受信手段２０１は、メイン制御基板１００のコマンド送信手段１０８からのコマンドを受信するためのものである。コマンド受信手段２０１は、メイン制御基板１００から変動開始コマンド、変動停止コマンドを受信すると、そのコマンドをコマンド解析部２０２へと送る。なお、コマンド受信手段２０１は、各種コマンドと共に、変動パターン情報、保留情報１２５、変動状態情報、遊技状態情報１２３、当否情報１２４、残余時間情報もメイン制御基板１００から受信する。
【０１３１】
コマンド解析手段２０２は、コマンド受信手段２０１によって受信したコマンド及び情報の内容（制御要求信号ともいう）を解析するためのものである。すなわち、受信したコマンドや情報の種類を解析した上で、その内容に応じて適宜の処理手段へと送る。例えば、コマンドが変動開始コマンドや変動停止コマンドである場合、情報が変動パターン情報、変動状態情報、遊技状態情報１２３、当否情報１２４、残余時間情報である場合には、それらのコマンド及び情報に基づいてリール制御手段２０５は必要なリール制御を行う。また、遊技状態情報１２３をリール制御内容決定手段２０３へも送る。また、当否情報１２４を停止図柄決定手段２０４へも送る。
【０１３２】
リール制御内容決定手段２０３は、リール１８〜２０の制御内容を決定するためのものである。変動パターン情報及び遊技状態情報１２３に基づいて、例えば遊技状態が通常状態である場合には、通常遊技状態におけるリール１８〜２０の変動演出である通常変動演出駆動制御を実行する。また、遊技状態が大当たり状態である場合には、大当たりにおけるリール１８〜２０の変動演出である大当たり中演出駆動制御を実行する。
【０１３３】
停止図柄決定手段２０４は、メイン制御基板１００から受信した当否情報１２４に基づき、リール１８〜２０の停止時における提示領域Ｒ内での提示図柄Ｚの配列を決定するためのものである。当否情報１２４が、１６ラウンド当たりか２Ｒ当たりか確率変動当たりか等によって、停止図柄が決定される。
【０１３４】
リール制御手段２０５は、リールユニット１１の動作を制御するためのものである。メイン制御基板１００からの変動開始コマンドの受信に基づいて、リール１８〜２０の変動を開始し、その変動開始コマンド中の変動時間情報に基づいて独自のタイマにより変動停止予定時間をセットして変動パターンに応じたリール１８〜２０の変動演出を行い、独自のタイマにより変動停止予定時間に目的とする図柄が仮停止（揺れ変動）するように制御する。そして変動停止コマンドの受信に基づいてリール１８〜２０の変動を停止させる。リール制御手段２０５は、各リール１８〜２０のステッピングモータ４１〜４３、投受光センサ５１〜５３と接続されている。そして、投受光センサ５１〜５３からの検出信号に基づいて、ステッピングモータ４１〜４３の動作制御が可能とされている。
【０１３５】
異常判定手段２０６は、リール１８〜２０の回転異常を判定するためのものである。各リール１８〜２０の回転は、投受光センサ５１〜５３によって検出されている。つまり、が、リール１８〜２０が１周回転するごとに、投受光センサ５１〜５３により検出片６１〜６３を検出したことを示す検出信号がサブ制御基板２００に向けて出力される。一方、リール１８〜２０の１周回転に対応する時間（ステッピングモータの１周分のステップ数）を一定以上超えても検出片６１〜６３を検出したことを示す検出信号が投受光センサ５１〜５３から出力されない場合には、その検出信号が出力されないリール１８〜２０において、モーターの脱調等による回転異常が発生したと判断することができる。
【０１３６】
その他、サブ制御基板２００は、ランプ制御手段２０７や音声制御手段２０８を有して保留ランプ５４、演出ランプ５５、スピーカ８等と接続されている。メイン制御基板１００からの保留情報１２５、遊技状態情報１２３等の情報に基づいて、これらランプ制御手段２０７や音声制御手段２０８がランプ５４，５５やスピーカ８の動作制御を行うが、詳細な説明を省略する。
【０１３７】
＜４．１つのリールが脱調した場合の制御＞
次に、リール１８〜２０の回転及び停止に係るメイン制御基板１００及びサブ制御基板２００による制御について、フローチャートを用いて説明する。図１１−１は、リール１８〜２０のうちの１つのリールが脱調した場合の制御プロセスを示すフローチャートである。なお、以下の説明においては、保留の有無については考慮していない。また、図柄の変動については、例えば、図６に示したリール１８〜２０の周面１８ａ〜２０ａに形成された演出図柄Ｚの変動（すなわち、リール１８〜２０の回転）について説明する。
【０１３８】
まずメイン制御基板１００側の制御動作について説明する。始動入賞口２９に遊技球２３が入賞すると、メイン制御基板１００において、入賞判定手段１０１が入賞を判定する。特別図柄変動制御手段１０２が当否抽選及び変動パターン抽選を行う。そして、遊技状態情報１２３、当否情報１２４、保留情報１２５及び変動パターン乱数値に基づき、変動パターンテーブル１２２を参照して変動パターン情報１２６が決定される。
【０１３９】
続いてサブ制御基板２００側の制御動作について説明する。サブ制御基板２００は、変動開始コマンド受信判定処理を実行して変動開始コマンドを待機している（Ｓ１）。変動時間情報を含んだ変動開始コマンドを受信すると（Ｓ２）、変動パターンに応じたリール駆動制御処理が開始される（Ｓ３）。これにより、リールの回転が開始する。この変動パターンに応じたリール駆動制御処理の詳細については、図１１−２を用いて説明する。
【０１４０】
全変動工程終了フラグは、受信した変動パターンコマンドに基づくすべてのリール変動工程が終了し、変動停止コマンドの受信待ち（リールが揺れ変動中）の場合にオンとなり、変動パターンコマンドに基づく変動前であればオフとなる情報である。全変動工程終了フラグがオンかオフかの判定がされ（Ｓ１０１）、変動パターンコマンドに基づく変動前の場合は、オフ（Ｎｏ）であるので、受信した変動開始コマンドに応じた停止図柄の決定がされ（Ｓ１０２）、全変動工程フラグにオフがセットされる（Ｓ１０３）。
【０１４１】
サブ制御基板２００は、受信した変動開始コマンドに応じたリール駆動のパターンデータを設定し（Ｓ１０４）、そのパターンデータに基づくリール回転駆動及び変動時間管理を実行する（Ｓ１０５）。リール回転中には投受光センサによって検出片が１周回転に１回又は複数回繰り返し検出される。その検出片の検出されるべきタイミングで（Ｓ１０６）、検出片が正常に検出されているか否かが確認される（Ｓ１０７）。
【０１４２】
ここで、検出片が正常に検出された後、或いは基準片の検出タイミングでない場所で正常に全変動工程が終了すると（Ｓ１０８）、全リールが揺れ変動の状態となって、全変動工程終了フラグにオンがセットされる（Ｓ１０９）。一方、検出片が正常に検出されていない場合は、脱調フラグにオンがセットされる（Ｓ１１０）。この脱調フラグは、駆動モータが脱調等により正常駆動していない場合、すなわち検出片の検出されるべきタイミングで検出片が正常に検出されなかった場合にオンとなる情報である。
【０１４３】
検出片のリトライ検出可能時間がある場合は（Ｓ１１１）、不良リール（すなわち、脱調が検出されたリール）のリトライ処理が実行され（Ｓ１１２）、リトライ処理によって検出片の検出が復帰すれば（Ｓ１１３）、脱調フラグにオフがセットされて（Ｓ１１４）、停止図柄位置に移動制御される（Ｓ１１５）。なお、リトライ検出可能時間にはリトライ終了後の図柄補正時間を含んだ時間を設定している。
【０１４４】
一方、数回のリトライ繰り返し等によりリトライ検出可能時間がなくなった場合は、正常なリール（すなわち、脱調が検出されていないリール）を基準位置に移動する制御が実行される（Ｓ１１６）。そして、正常リールが揺れ変動の状態となって、全変動工程終了フラグにオンがセットされる（Ｓ１１７）。
【０１４５】
サブ制御基板２００は、変動停止コマンドの受信を待機し（Ｓ４）、変動停止コマンドを受信したら、脱調フラグがオフかどうかを判断する（Ｓ５）。脱調フラグがオフの場合は、すべてのリールが問題なく動作しているので、全リールを停止処理する（Ｓ６）。一方、脱調フラグがオンの場合は、正常リールの停止処理（Ｓ７）に加え、脱調リールを強制停止させる（Ｓ８）。
【０１４６】
以上の制御（以下、強制外れ停止制御という。）を行うことにより、複数リールのうちの１つのリールが脱調した場合に、初期化処理を必要とすることなく、迅速かつ確実にすべてのリールを停止させることができる。また、その際、リールの基準位置と外れ図柄提示とが対応していれば、確実に外れ図柄を提示してリール停止させることができる。なお、脱調リールの強制停止の場合は、一定時間を待ってからのタイムアウト処理により強制停止させてもよい。
【０１４７】
なお、図１２は、各リール１８〜２０における演出図柄Ｚの配列と、投受光センサ５１〜５３、検出片６１〜６３、及び遊技者への提示領域Ｒとの配置関係の他の例を示す図である。図１２においては、リール１８〜２０の周面を展開して示している。この他の例においては、各リール１８〜２０に対応する検出片６１〜６３が各々２つずつ配置されている。例えば、リール１８において、検出片６１ｂと検出片６１ｃとが、実質的に配置位置を半周分ずらして配置されている。
【０１４８】
これにより、リールにおける基準位置が半周ごとに２箇所となるので、変動停止コマンドを受信してからの基準位置での停止が一層迅速に行えることとなる。しかも、検出片６１ｂの回転方向（円周方向）における長さと検出片６１ｃの回転方向（円周方向）における長さとが異なる長さとなるように構成すれば、投受光センサ５１による検出長さ（検出時間）によって、いずれの検出片を検出したのかを判別することができる。
【０１４９】
なお、この場合、検出片６１ｂ，６１ｃの回転方向に沿った後方エッジ同士が丁度半周分ずれるように配置し、その後方エッジを検出した位置を基準位置とすることが好ましい。基準位置で停止する前に検出片６１ｂ，６１ｃの長さを把握することができるので、基準位置での停止時点で、その基準位置が検出片６１ｂによるものか検出片６１ｃによるものかを把握することができる。
【０１５０】
また、図１２では考慮していないが、前述した強制外れ停止制御を行うにあたり、いずれの検出片の組合せであっても２つのリールにより外れ図柄が表示されるように構成していてもよい。この場合には、２つの検出片６１ｂ，６１ｃのうちいずれのものかを判断する必要なくリール停止させても、強制的に外れを表示させることが可能となるので、前方エッジを基準として強制外れ停止制御を行うこともできる。
【０１５１】
＜５．リール回転中に電源遮断が生じた場合の制御＞
次に、リール１８〜２０の回転中に電源遮断が生じた場合の制御プロセスについて説明する。この制御プロセスでは、特殊変動遊技状態を利用した例について説明する。なお、以下の説明においては、保留の有無については考慮していない。また、図柄の変動については、リール１８〜２０の周面１８ａ〜２０ａに形成された演出図柄Ｚの変動（すなわち、リール１８〜２０の回転）について説明する。
【０１５２】
＜５−１．メイン制御基板の制御＞
図１３は、この制御プロセスにおけるメイン制御基板１００側の制御プロセスを示すフローチャートである。電源遮断が発生し、その後に電源復帰した場合において、メイン制御基板１００は、まず保存データが正常かどうかの確認を行う（Ｓ２１）。保存データが異常である場合は、保存データに基づく遊技状態の復旧ができないので、電源投入初期処理を行ってメイン制御基板１００内の情報及びコマンドの初期化を行い（Ｓ２２）、通常遊技処理へと移る（Ｓ２３）。なお、この場合には図示を省略しているが、Ｓ２３に移る前、あるいは移った後にサブ制御基板２００に向けて電源復帰コマンドと、メイン制御基板１００が初期化したことを示す情報とを送信する。
【０１５３】
保存データが正常な場合は、ＲＡＭクリアスイッチがオフかどうかの確認をする（Ｓ２４）。ＲＡＭクリアスイッチが押された場合は、ＲＡＭクリアスイッチがオンとなり、やはり保存データに基づく遊技状態の復旧ができないので、電源投入初期処理を行ってメイン制御基板１００内の情報及びコマンドの初期化を行い（Ｓ２２）、通常遊技処理へと移る（Ｓ２３）。なお、この場合にも上述のようにＳ２３に移る前、あるいは移った後にサブ制御基板２００に向けて電源復帰コマンドと、メイン制御基板１００が初期化したことを示す情報とを送信する。
【０１５４】
ＲＡＭクリアスイッチがオフの場合は、遊技状態情報１２３の確認を実行する（Ｓ２５）。この遊技状態情報１２３には、電源遮断前の遊技状態に関する様々な情報が格納されている。そして、その後に電源復帰コマンドをサブ制御基板２００に向けて送信する（Ｓ２６）。また、電源復帰コマンドと共に遊技状態情報もサブ制御基板２００に向けて送信する。
【０１５５】
遊技状態が当たり中である場合には（Ｓ２７）、次の変動開始コマンドの送信までに時間的な余裕がある。したがって、当たり関連コマンドの送信を実行し（Ｓ２８）、通常遊技処理へと移る（Ｓ２３）。遊技状態が当たり中である場合には、その当たり演出内、当たり演出の終了後等、次の変動開始コマンドの送信前に様々なタイミングで初期化処理を実行する時間的余裕がある。
【０１５６】
一方、遊技状態が当たり中でない場合には（Ｓ２６）、遊技状態が変動中か否かが確認される（Ｓ２９）。そして、変動中でない場合には、電源遮断時には既に変動停止コマンドの送信が完了しており、リール１８〜２０の回転が停止しているので、次のリール回転に係る変動開始要求を待つこととなる（Ｓ３０）。次のリール回転に係る変動開始要求は、例えば、始動入賞口２９への入賞であってもよいし、変動保留手段１０２ｃからの保留消化であってもよい。
【０１５７】
遊技状態が変動中である場合には（Ｓ２９）、その変動（特定のリール回転）の当否情報１２４が外れか否かが確認される（Ｓ３１）。特定のリール回転が当たりである場合には、そのまま変動停止タイミングまでタイマカウントし（Ｓ３３）、変動停止タイミングとなると変動停止コマンドを送信する（Ｓ３４）。
【０１５８】
特定のリール回転が外れである場合には、特殊変動遊技状態選択フラグにオンがセットされる（Ｓ３２）。この特殊変動遊技状態選択フラグがオンとなると、次の変動開始において、遊技状態情報１２３が特殊変動遊技状態となり、変動パターンテーブル１２２のパターン番号２０，２１のうちのいずれかが選択されることとなる。特殊変動遊技状態とは、その変動時間が所定の初期化処理に要する時間以上に設定された遊技状態であって、その図柄変動中で所定の初期化処理を実行させるためのものである。すなわち、特殊変動遊技状態選択フラグがオンとなると、その次の図柄変動において、当否情報が外れであっても当たりであっても、必ず所定の初期化処理を含ませることができる程度の長い変動時間が確保される。したがって、確実に次の図柄変動において初期化処理を実行することができる。
【０１５９】
次の図柄変動（次のリール回転）の変動開始要求があると（Ｓ３０）、メイン制御基板１００は、変動パターン乱数値を抽選により取得する（Ｓ３５）。そして、（Ｓ３２）での特殊変動遊技状態選択フラグがオンであれば（Ｓ３６）、変動パターン乱数値に基づき、変動パターンテーブル１２２を参照して、特殊遊技状態に係る変動パターン（パターン番号２０又は２１）を決定する（Ｓ３７）。そして、決定した変動パターンに基づく変動時間情報（特殊回転時間情報）を含んで、次のリール回転に係る変動開始コマンド（特殊回転開始コマンド）をサブ制御基板２００に向けて送信する（Ｓ３８）。特殊変動遊技状態に基づく変動パターンの変動時間は、所定の初期化処理に要する時間以上の時間とされているので、次のリール回転において、充分に所定の初期化処理を実行することができる。
【０１６０】
より具体的には、本実施の形態１においては、所定の初期化処理としてリールを正面視で上から下に流れるような制御を前述したリールの基準位置が検出されるまで実行する。そしてリールの基準位置が検出されると、更に理論上でリールを１周するステップ分（例えばステッピングモータの１周に要するステップ数が４００ステップであれば４００ステップ分）駆動制御する。
【０１６１】
サブ制御基板２００は、当該駆動制御を行ったときに適切に基準位置が検出されるか否かを確認し、適切に基準位置が検出された場合には、当該リールが正常であると判断して所定の図柄が表示される位置にリールを駆動制御する。
【０１６２】
ここで、上述の初期化に要する時間は所定の図柄位置に補正を実行する時間を含めると一般的に４秒程度であるので、本実施の形態１のように特殊遊技状態に係る変動パターンでは最低２０秒の変動時間が確保されていれば、残りの１６秒を利用して任意の図柄への補正制御などが十分実行可能となる。
【０１６３】
特殊変動遊技状態選択フラグがオフであれば（Ｓ３６）、特殊変動遊技状態でない遊技状態（例えば、通常遊技状態）に基づいて、変動パターンが決定される（Ｓ３９）。そして、その通常遊技状態の変動パターンに基づく変動時間情報を含んで、次のリール回転に係る変動開始コマンドをサブ制御基板２００に向けて送信する（Ｓ３８）。
【０１６４】
＜５−２．サブ制御基板の制御＞
次に、制御プロセスにおけるサブ制御基板２００の制御プロセスについて説明する。図１４は、この制御プロセスにおけるサブ制御基板２００側の制御プロセスを示すフローチャートである。なお、サブ制御基板２００は、もちろんバックアップのためのデータ保存手段を有していてもよいが、本実施の形態１においては、サブ制御基板２００がデータ保存手段を有していない場合について説明する。
【０１６５】
メイン制御基板２００から電源復帰コマンドを受信し（Ｓ４１）それと共に遊技状態情報を受信すると、サブ制御基板２００は、リール変動（予定）中であるか否かを確認する（Ｓ４２）。そして、リール変動（予定）中である場合には、電源遮断時が図柄変動中であったと判断し、メイン制御基板１００からの変動停止コマンドの送信を待つ（Ｓ４３）。この電源復帰後の最初のリール回転（特定のリール回転）が当たりである場合には（Ｓ４４）、次の変動開始コマンドの受信までに時間的余裕があるので、初期化処理及び当たり遊技に係る図柄表示制御を実行する（Ｓ４５）。
【０１６６】
一方、特定のリール回転が外れである場合には、この特定のリール回転の変動停止コマンドの受信に基づいて、上記の強制外れ停止制御を行って、２以上のリールを基準位置で停止させて遊技者に外れを構成する演出図柄Ｚの図柄配列を提示する（Ｓ４６）。それにより、電源復帰後の最初のリール回転を、確実に外れ態様で迅速に停止させることができる。なお、強制外れ停止制御では１のリールが脱調状態となっていたが、この制御では正常な動作を想定しているため、夫々のリールに対して基準位置で停止させるようにしても良いし、２つのリールが基準位置を検出したときに残りのリールを停止するように構成しても良い。
【０１６７】
ここで、前者の場合には強制外れ停止制御に要する時間を若干要するものの、確実に有効ライン上に図柄が停止することとなるので違和感を与え難い。一方、後者の場合には強制外れ停止制御に要する時間を最短とすることができるので、電断復帰から図柄停止コマンドを受信するまでの時間が極めて短い場合でも外れ停止制御によるリールの制御を実現できる。また、前者の制御を前提として制御を実行するものの、２つの基準位置が停止した段階で停止コマンドを受信した場合に限り３つ目が基準位置を識別する前でもその時点で基準位置を識別していないリールを停止するようにしてもよい。
【０１６８】
リール変動（予定）中でない場合には、電源遮断時に図柄変動中でなかったと判断し、続いてリール停止中か否かを確認する（Ｓ４７）。ここで、リール停止中である場合、電源遮断時が図柄停止中であったと判断する。そして、初期化処理が開始されているか否かを確認し（Ｓ４８）、初期化処理が未実行である場合には、初期化処理を実行する（Ｓ４９）。そして、再び（Ｓ４８）へとループして初期化開始済みか否かを確認する。
【０１６９】
初期化処理が開始済みである場合は、次のリール回転に係る変動開始コマンドの待機状態となる（Ｓ５０）。変動開始コマンドを受信すると、初期化処理中か否か（すなわち、初期化処理が未完了か否か）が確認される（Ｓ５１）。ここで、メイン制御基板１００から送信される変動開始コマンドは、特殊変動開始コマンドであり、特殊変動時間情報を含んでいる。初期化中（未完了）の場合は、特殊変動遊技状態に基づき所定の初期化処理を含んで図柄変動制御（すなわち、リールの回転制御）が実行される（Ｓ５２）。一方、初期化完了済みの場合は、特殊変動遊技状態に基づき図柄変動制御（すなわち、リールの回転制御）が実行される（Ｓ５３）。
【０１７０】
リール停止中でない場合には、当たりラウンド中か否かを確認する（Ｓ５４）。当たりラウンド中である場合には、電源遮断時に大当たり中であったと判断し、Ｓ４５へループし、初期化処理及び当たり遊技に係る図柄表示制御を実行する（Ｓ４５）。当たりラウンド中でない場合は、再び（Ｓ４２）へとループし、リール変動（予定）中か否かの確認を行う。
【０１７１】
なお、図１５に、この実施の形態１における制御コマンドのタイムチャートを示す。図１５（ａ）は、電断復帰後に基準位置停止処理を実行し、その後に特殊変動パターンに基づく変動を行って、その変動内で所定の初期化処理を実行する様子を示している。なお、このタイムチャートにおける基準位置停止処理とは、リールを基準位置で迅速停止させる制御処理であり、すなわち強制外れ停止制御のことである。図１５（ａ）においては、電断復帰後に、電断復帰コマンドを受信すると（ａ１）、リールを基準位置に移動させ、変動停止コマンドの受信（図示略）により停止処理される。（ａ２）。
【０１７２】
そして、次のリール回転に係る変動開始コマンド（特殊変動開始コマンド）を受信すると（ａ３）、その特殊変動パターン内で、所定の初期化処理（ａ４）が行われ、その後に変動処理（ａ５）が行われる。そして、変動停止コマンドを受信すると（ａ６）、リールの回転が停止する。なお、変動停止コマンドを受信した後、所定の停止表示時間が経過した時点から変動開始コマンドの受信の有無に拘わらず所定の初期化処理を実行してもよい。
【０１７３】
また、図１５（ｂ）は、電断復帰後に基準位置停止処理を実行し、その後に所定の初期化処理の実行が可能な変動時間を有する変動パターンを待ってその中で所定の初期化処理を実行する様子を示している。  図１５（ｂ）においては、電断復帰後に、電断復帰コマンドを受信すると（ｂ１）、リールを基準位置に移動させ（基準位置停止処理）、変動停止コマンドの受信（図示略）により停止処理される（ｂ２）。
【０１７４】
そして、次のリール回転に係る変動開始コマンドを受信すると（ｂ３）、変動時間に従いリールが通常変動し（ｂ４）、変動停止コマンドの受信により（ｂ５）リールが停止する。この変動時間が短いと、所定の初期化処理は実行されない。ここで、このリール回転が外れに係るものである場合には、基準位置停止処理が再度実行される。この（ｂ４）における基準位置停止処理は、基準位置検出後から変動停止コマンド受信までは揺れ変動が実行される。
【０１７５】
更に次のリール回転に係る変動開始コマンドを受信すると（ｂ６）、その変動時間が充分に長い場合には（ｂ７）、その変動パターン内で動作確認と変動処理が行われる。そして、変動停止コマンドの受信（ｂ８）によってリールの回転が停止する。
【０１７６】
［実施の形態２］
次に、本発明の実施の形態２に係るリールユニット１１において、リール回転中に電源遮断が生じた場合の制御について説明する。このリールユニット１１は、上記実施の形態１におけるリールユニット１１と構成自体は共通しており、本実施の形態２においては、メイン制御基板１００内の残余時間管理手段１１０により残余時間情報を管理し、その残余時間情報をサブ制御基板２００へと送る制御を実行する。
【０１７７】
より具体的には、メイン制御基板１００が始動入賞口２９への入賞を判定した後、その入賞に係る変動パターンの抽選を実行する。メイン制御基板１００が、変動開始コマンドをサブ制御基板２００に向けて送信する際に、残余時間管理手段１１０が残余時間のタイマカウントを開始する。残余時間は、変動時間の残り時間のことであって、変動開始コマンド送信からの経過時間を変動時間から差し引いた時間である。
【０１７８】
変動開始コマンドの送信に伴い、サブ制御基板２００がリールの回転制御を開始する。このリール回転中に電源遮断が発生した場合には、電源処理手段１０６が残余時間情報をＲＡＭ等の記憶手段内にデータ保存処理する。そして、電断復帰した場合には、電断復帰処理手段１０７によって記憶手段内から残余時間情報がデータロードされ、サブ制御基板２００へと送信される。
【０１７９】
サブ制御基板２００は、変動開始コマンド受信後に電源遮断、電断復帰処理がされる。サブ制御基板２００は、電断復帰処理後にメイン制御基板１００からリール回転中を示す遊技状態情報を受信し、リールの回転制御（特定のリール回転の制御）を開始する。サブ制御基板２００は、メイン制御基板１００から残余時間情報をも受信する。サブ制御基板２００は、受信した残余時間情報に係る残余時間と所定の初期化処理に要する時間とを比較する。
【０１８０】
そして、残余時間が所定の初期化処理に要する時間以上である場合には、特定のリール回転中に所定の初期化処理の実行が可能であると判断し、特定のリール回転中に所定の初期化処理を実行する。残余時間が所定の初期化処理に要する時間未満である場合には、特定のリール回転中に所定の初期化処理の実行が不可能であると判断し、特定のリール回転中に所定の初期化処理を実行しない。
【０１８１】
サブ制御基板２００が、特定のリール回転中に所定の初期化処理を実行しない場合に、例えば、メイン制御基板１００から変動停止コマンドを受信したことを契機として、特定のリール回転を少なくとも２つのリールが基準位置となる位置で停止させることが可能である。投受光センサが検出片を検出した時点で迅速にリール停止させることができるので、確実な外れ図柄での停止を迅速に実行することができる。
【０１８２】
また、サブ制御基板２００は、特定のリール回転の停止後に、次のリール回転の変動開始コマンドを受信する。そして、その変動開始コマンドが含む変動時間と所定の初期化処理に要する時間とを比較し、その変動時間が所定の初期化処理に要する時間以上であった場合に、特定のリール回転の次のリール回転中に所定の初期化処理を実行する。もちろん、この変動時間が所定の初期化処理に要する時間未満の場合は、特定のリール回転の次のリール回転中に所定の初期化処理を実行しない。
【０１８３】
上記したように、本実施の形態２においては、サブ制御基板２００が、残余時間に基づき、そのリール回転中に所定の初期化処理を実行させることが可能か否かの判断を行う。可能である場合には、そのリール回転中に所定の初期化処理を実行し、不可能である場合には、実行しない。所定の初期化処理を実行しなかった場合には、次のリール回転の変動時間に基づき、次のリール回転中に所定の初期化処理を実行させることが可能か否かの判断を行う。可能である場合には、次のリール回転中に所定の初期化処理を実行し、不可能である場合には、実行しない。
【０１８４】
このように、所定の初期化処理が実行可能であるか否かの判断を残余時間や変動時間に基づいて判断し、実行不可能な場合は、リールの変動時間が所定の初期化処理に要する時間以上となるまで次々と以降のリール回転の変動時間との比較を続ける。
【０１８５】
なお、上記実施の形態１においては、電断復帰時にメイン制御基板１００で変動時間の長い変動パターンを強制的に選択する手法を用いていたが、実施の形態２においては、このような処理を必ずしも行わなくても適切なタイミングで初期化を行うことができ、これによりメイン制御基板１００のプログラム容量の削減を図ることができる。
【０１８６】
図１６に、この実施の形態２における制御コマンドのタイムチャートを示す。図１６（ａ）は、電断復帰後に残余時間を確認し、残余時間が所定の初期化処理に要する時間以上である場合（すなわち、電断復帰直後に所定の初期化処理が可能な場合）の制御処理の様子である。図１６（ａ）においては、電断復帰後に、電断復帰コマンドと残余時間情報とを受信する（ｃ１）。残余時間と所定の初期化処理に要する時間とを比較し、所定の初期化処理に必要な時間が確保できると判断すると、そのリール回転制御内で所定の初期化処理を実行する（ｃ２）。併せて、必要に応じて変動処理の時間を短縮して、全体としての変動時間を変化させないように維持する。なお、このリール回転が外れに係るものである場合には、変動処理において基準位置停止処理を行ってもよい。
【０１８７】
変動時間経過後に変動停止コマンドを受信すると（ｃ３）、リールの回転が停止する。次のリール回転に係る変動開始コマンドを受信し（ｃ４）、その変動開始コマンドが有する変動時間情報に従って通常変動が行われ（ｃ５）、変動停止コマンドの受信によって（ｃ６）リールの回転が停止する。
【０１８８】
図１６（ｂ）は、電断復帰後に残余時間を確認し、残余時間が所定の初期化処理に要する時間未満である場合（すなわち、電断復帰直後に所定の初期化処理が不可能な場合）の制御処理の様子である。図１６（ｂ）においては、電断復帰後に、電断復帰コマンドと残余時間情報とを受信する（ｄ１）。残余時間と所定の初期化処理に要する時間とを比較し、所定の初期化処理に必要な時間が確保できないと判断すると、そのリール回転を基準位置停止処理（強制外れ停止制御）させる（ｄ２）。
【０１８９】
そして変動停止コマンドの受信によって（ｄ３）、リール回転が停止する。次のリール回転の変動開始コマンドを受信すると（ｄ４）、リール回転が開始するが、その変動時間が短縮変動に係る変動時間であり、所定の初期化処理を実行することができない場合は、再び基準位置停止処理（強制外れ停止制御）が実行される（ｄ５）。
【０１９０】
そして、変動停止コマンドの受信（ｄ６）によってリール回転が停止する。この基準位置停止処理の代わりに、特殊変動パターンを利用したリール回転制御を行ってもよい。それにより、このリール回転制御内で所定の初期化処理を実行する時間が確保され、この時点で所定の初期化処理の実行が可能となる。
【０１９１】
更に次のリール回転に係る変動開始コマンドを受信し（ｄ７）、その変動時間が所定の初期化処理に必要な時間以上である場合には、変動パターン内で所定の初期化処理と変動処理（必要に応じて短縮される）とが実行される（ｄ８）。そして、変動時間経過後に変動停止コマンドを受信すると（ｄ９）、リールの回転が停止する。
【０１９２】
なお、上記では残余時間をメイン制御基板１００側で管理する制御について説明したが、残余時間の管理をサブ制御基板２００側で行ってももちろんよい。サブ制御基板２００側が独自にタイマを有していれば、変動開始コマンドの受信と共に変動時間情報を受信するので、変動時間からタイマによって減算する形で残余時間を管理することができる。
【０１９３】
上記に説明したように、本発明の実施の形態１によれば、複数のリールのうちの１つのリールが脱調等により回転異常となった場合でも、残りのリールを迅速かつ確実に外れ図柄の図柄配列で停止させることができる。投受光センサが検出片を検出した位置／検出しない位置を基準位置とした場合に、２つのリールを基準位置で回転停止させると、必ず外れ図柄配列となるように構成されている。変動停止コマンドを無視して所定の初期化処理を行うのでなく、変動停止コマンド受信後に、迅速に外れ停止を行うことができる。
【０１９４】
また、リール回転中に電源遮断が発生し、電断復帰した場合において、特殊変動パターンを抽出して復帰後最初に選択するリール回転の変動パターンを特殊変動パターンに基づく変動とすることで、その変動パターン中で確実に所定の初期化処理を実行させることができる。その場合において、電源遮断前に変動開始コマンドを送信済みで復帰後に当該変動の結果が外れである場合には、リールを迅速かつ確実に外れ停止させるべく、基準位置でのリール停止処理（＜４．１つのリールが脱調した場合の制御＞にて説明した強制外れ停止制御）を併用することができる。
【０１９５】
また、電断復帰後の変動パターンの変動時間と所定の初期化処理に要する時間とを比較しつつ、所定の初期化処理を実行するのに充分な変動時間を有する変動パターンとなるまで、所定の初期化処理の実行を順次先送りする制御を行ってもよい。所定の初期化処理の実行のために、変動時間を延長したり、別途所定の初期化処理用の時間を確保したりする必要がなく、リール変動処理を順次遅滞なく着実に進行させることができる。
【０１９６】
特に、電断復帰直後のリール変動における残余時間を管理し、その残余時間と所定の初期化処理に要する時間との比較を行うことにより、電断復帰直後のリール変動内で所定の初期化処理を実行することができるか否かの判断を行うことができる。
【０１９７】
以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、本明細書で提示した実施の形態の一部を適宜選択取捨してもよいことは勿論のこと、本発明はこれらに限定されるものではなく、その要旨の範囲内で様々な変形や変更が可能である。
【符号の説明】
【０１９８】
Ｃ：カードユニット
Ｌ１：上部ライン
Ｌ２：中央ライン
Ｌ３：下部ライン
Ｌ４：右上がりライン
Ｌ５：右下がりライン
Ｒ：提示領域
Ｘ：矢印
Ｚ，Ｚ１ａ〜Ｚ１ｃ，Ｚ２ａ〜Ｚ２ｃ，Ｚ３ａ〜Ｚ３ｃ：図柄
２：パチンコ機（遊技機）
３：遊技機枠ユニット
４：外枠
５：遊技盤ユニット
６：遊技盤
６ａ：遊技盤面（遊技盤の表面）
７：センター役物
７ｄ：開口部
８：スピーカ
９：前枠
１０：ガラス
１１：リールユニット（演出表示装置）
１２：ガラス枠
１４：球皿
１４ａ：上球皿
１４ｂ：下球皿
１４ｃ：球抜き部材
１５：発射装置ハンドル
１６：遊技領域
１７：特別図柄
１８〜２０：リール
１８ａ〜２０ａ：周面
２１ａ：上端部
２１ｂ：下端部
２２：ヒンジ
２３：遊技球
２５：入賞口センサ
２６：レール飾り
２６ａ：外レール
２７：遊技釘
２８：普通入賞口（入賞領域）
２９：始動入賞口（入賞領域）
３０：アウト口
３１：大入賞口（入賞領域）
３２：装飾部材
３３：ゲート
３４：風車
３５：メイン制御基板ケース
３６：サブ制御基板ケース
４０：遊技球貯留タンク
４１〜４３：駆動モータ（駆動手段）
４１ａ〜４３ａ：モータベース
５１〜５３：投受光センサ（センサ）
５４：保留ランプ
５５：演出ランプ
６０：賞球払出装置
６１〜６３，６１ｂ，６１ｃ：検出片
６１ａ〜６３ａ：検出部材
１００：メイン制御基板（第１制御手段）
１０１：入賞判定手段
１０２：特別図柄変動制御手段
１０２ａ：変動制御手段
１０２ｂ：変動パターン決定手段
１０２ｃ：変動保留手段
１０２ｄ：遊技状態判定手段
１０２ｅ：当たり判定手段（利益付与判定手段）
１０３：特別遊技実行手段
１０３ａ：単位遊技実行手段
１０４：確率変動遊技実行手段
１０４ａ：図柄変動回数計数手段
１０５：変動時間短縮遊技実行手段
１０５ａ：図柄変動回数計数手段
１０６：電断処理手段（電源処理手段、バックアップ手段）
１０７：電断復帰処理手段（電源復帰処理手段）
１０８：コマンド送信手段
１０９：変動時間管理手段
１１０：残余時間管理手段
１１１：払出制御装置コマンド送信手段
１２０：特別図柄表示装置
１２２：変動パターンテーブル
１２３：遊技状態情報
１２４：当否情報
１２５：保留情報
１２６：変動パターン情報
１３０：遊技状態表示装置
２００：サブ制御基板（第２制御手段）
２０１：コマンド受信手段
２０２：コマンド解析手段
２０３：リール制御内容決定手段
２０４停止図柄決定手段
２０５：リール制御手段
２０６：異常判定手段
２０７：ランプ制御手段
２０８：音声制御手段
３００：払出制御基板
４００：電源基板
５００：遊技制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３−１】
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【図３−２】
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【図４−１】
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【図４−２】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１−１】
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【図１１−２】
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【図１２】
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【図１３−１】
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【図１３−２】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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