(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
孔部を有する容器と、該容器内で回転可能に設けられ且つ複数枚の洗浄ブレードを有する回転体と、を備える繊維洗浄装置であって、
前記洗浄ブレードの先端側には、前記容器の前記孔部に引っ掛かる繊維を掻き上げる掻上げ部材が設けられていることを特徴とする繊維洗浄装置。
【請求項２】
前記複数枚の洗浄ブレードのうちの前記回転体の回転方向に隣り合う洗浄ブレードのそれぞれに設けられる掻上げ部材は、前記回転体の回転軸方向に位置がずれている請求項１記載の繊維洗浄装置。
【請求項３】
前記掻上げ部材の高さを調整する高さ調整機構を更に備える請求項１又は２に記載の繊維洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、繊維洗浄装置に関し、さらに詳しくは、容器の孔部への繊維の詰まりを抑制することができる繊維洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば、ケナフ等の靭皮植物から得られる天然繊維は、環境保全の観点でその更なる活用が期待されている。従来、天然繊維の製造方法として、採取した靭皮植物を、例えば、池、湖、川等に浸漬し、水中に含まれる微生物により、繊維を結合するペクチン等の物質を分解させる、所謂レッティングにより繊維を抽出する方法が知られている。そして、レッティングにより抽出された繊維は、通常、洗浄処理される。
【０００３】
ここで、上述の繊維を洗浄処理する繊維洗浄装置として、廃棄プラスチックに付着した泥、砂等を洗浄する洗浄装置（例えば、特許文献１参照）を利用することが提案されている。この特許文献１には、メッシュを有するケーシング内に、複数枚の洗浄ブレードを回転可能に設け、回転する洗浄ブレードにより、廃棄プラスチックに付着した泥、砂等を洗浄することが開示されている。しかし、特許文献１の技術では、ケーシング（容器）にメッシュ（孔部）が設けられているので、メッシュに繊維が引っ掛かり、蓄積してメッシュが詰まってしまう。このメッシュ詰まりにより、繊維以外の異物がケーシング外部に排出され難く、繊維への異物混合率が高まる。また、繊維の洗浄効率が低下してしまう。
【０００４】
なお、特許文献２には、分離網を有する処理室内に、外周に複数の処理刃を立設した処理胴を設け、回転する処理刃により、バナナの幹等を破砕処理して繊維を採取する繊維採取装置が開示されている。しかし、特許文献２の技術を利用して繊維の洗浄処理を実施しても、上記特許文献１の技術と略同様にして、分離網や排出孔への繊維の詰まりが発生してしまう恐れがある。
【０００５】
また、特許文献３には、多数の排出孔を有する処理層本体内に、先端側に洗浄ブラシを固定した回転羽根を回転可能に設け、回転する洗浄ブラシにより、包装材を洗浄する包装材用洗浄装置が開示されている。しかし、特許文献３の洗浄ブラシは、包装材に付着した残渣や調味料等を洗い落とすための手段であり（特許文献３の段落〔００２４〕等参照）、処理層に設けられた排出孔に引っ掛かる繊維を掻き上げる機能を有していない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２１６２８０号公報
【特許文献２】特開昭５６−６８１７６号公報
【特許文献３】特開２００５−５８８４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、容器の孔部への繊維の詰まりを抑制することができる繊維洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題を解決するために、請求項１に記載の発明は、孔部を有する容器と、該容器内で回転可能に設けられ且つ複数枚の洗浄ブレードを有する回転体と、を備える繊維洗浄装置であって、前記洗浄ブレードの先端側には、前記容器の前記孔部に引っ掛かる繊維を掻き上げる掻上げ部材が設けられていることを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１記載において、前記複数枚の洗浄ブレードのうちの前記回転体の回転方向に隣り合う洗浄ブレードのそれぞれに設けられる掻上げ部材は、前記回転体の回転軸方向に位置がずれていることを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２記載において、前記掻上げ部材の高さを調整する高さ調整機構を更に備えることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の繊維洗浄装置によると、洗浄ブレードの先端側には、容器の孔部に引っ掛かる繊維を掻き上げる掻上げ部材が設けられているので、回転体の回転によって、洗浄ブレードで容器内の繊維が洗浄されるとともに、掻上げ部材で容器の孔部に引っ掛かる繊維が掻上げられる。これにより、容器の孔部への繊維の詰まりを抑制することができる。その結果、繊維以外の異物が孔部を介して容器の外部に円滑に排出され、繊維への異物混合率を低下させることができる。また、繊維の洗浄効率の低下を抑制できる。さらに、掻上げ部材により繊維の採取効率が高められるため、洗浄繊維の生産性を向上させることができる。
また、前記複数枚の洗浄ブレードのうちの前記回転体の回転方向に隣り合う洗浄ブレードのそれぞれに設けられる掻上げ部材が、前記回転体の回転軸方向に位置がずれている場合は、必要最小限の掻上げ部材により容器の孔部に引っ掛かる繊維をまんべんなく更に効果的に掻き上げることができる。
さらに、前記掻上げ部材の高さを調整する高さ調整機構を更に備える場合は、高さ調整機構による掻上げ部材の高さ調整により掻上げ具合を容易に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例に係る繊維洗浄装置の平面図である。
【図２】図１のＩＩ矢視図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線断面拡大図である。
【図５】図４の要部拡大図である。
【図６】実施例に係る回転体の斜視図である。
【図７】上記回転体の各洗浄ブレードの先端側の展開図である。
【図８】実施例に係る容器の要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
ここで示される事項は例示的なものおよび本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１２】
１．繊維洗浄装置
本実施形態１．に係る繊維洗浄装置は、孔部（７）を有する容器（２）と、容器内で回転可能に設けられ且つ複数枚の洗浄ブレード（５ａ〜５ｄ）を有する回転体（３）と、を備える繊維洗浄装置（１）であって、洗浄ブレードの先端側には、容器の孔部に引っ掛かる繊維を掻き上げる掻上げ部材（１４）が設けられていることを特徴とする（例えば、図４等参照）。
【００１３】
上記掻上げ部材は、通常、その先端側が容器の内周面に非接触となるように設けられている。この掻上げ部材の先端と容器の内周面との離間間隔（Ｓ１）は、繊維の種類等に応じて適宜選択できる（例えば、図５等参照）。繊維の掻上げ性といった観点から、上記離間間隔（Ｓ１）が１．０〜６．０ｍｍ（更に１．０〜４．０ｍｍ、特に１．５〜２．０ｍｍ）であることが好ましい。なお、上記繊維としては、ケナフ、マニラ麻、サイザル麻、ジュート麻、綿花、雁皮、三椏、バナナ、パイナップル、ココヤシ、トウモロコシ、サトウキビ、バガス、ヤシ、パピルス、葦、エスパルト、サバイグラス、麦、稲、竹及び各種針葉樹（スギ及びヒノキ等）等の靭皮植物から得られる天然繊維を挙げることができる。
【００１４】
本実施形態１．に係る繊維洗浄装置としては、例えば、上記複数枚の洗浄ブレードのうちの回転体の回転方向（Ａ）に隣り合う洗浄ブレードのそれぞれに設けられる掻上げ部材は、回転体の回転軸方向（Ｂ）に位置がずれている形態（例えば、図６及び図７等参照）を挙げることができる。上記掻上げ部材の位置ずれ量（Ｐ３）は、例えば、繊維の種類等に応じて適宜選択できる。繊維の掻上げ性といった観点から、上記掻上げ部材の位置ずれ量（Ｐ３）が上記孔部の所定間隔（Ｐ１）に対し、１／２Ｐ１〜３Ｐ１ｍｍ（更に１／２Ｐ１〜２Ｐ１ｍｍ、特に１／２Ｐ１〜Ｐ１ｍｍ）であることが好ましい。
【００１５】
上述の形態の場合、例えば、複数の上記孔部のうちの近接する一対の孔部は、回転体の回転軸方向（Ｂ）に所定間隔（Ｐ１）で配置されており、上記掻上げ部材の位置ずれ量（Ｐ３）は、孔部の所定間隔（Ｐ１）と略同じ値に設定されていることができる（例えば、図８等参照）。これにより、必要最小限の格上げ部材により孔部の繊維をまんべんなく更に効果的に掻き上げることができる。
【００１６】
本実施形態１．に係る繊維洗浄装置としては、例えば、上記掻上げ部材の高さを調整する高さ調整機構（１６）を更に備える形態（例えば、図５等参照）を挙げることができる。この場合、例えば、上記掻上げ部材は、洗浄ブレードの先端側に螺合される掻上げボルト（１４）であり、上記高さ調整機構は、掻上げボルトの頭部と洗浄ブレードの先端側との間に座金等のスペーサ（１５）を介装してなされていることができる。これにより、スペーサの個数や大きさ等を変更することにより掻上げボルトの高さを容易に調整できる。
【００１７】
本実施形態１．に係る繊維洗浄装置としては、例えば、上記容器には、回転体の回転軸方向（Ｂ）の一端側に投入口（９）が設けられ、回転体の回転軸方向（Ｂ）の他端側に排出口（１０）が設けられ、回転体の回転に伴って繊維を投入口側から排出口側に向かって移動させるガイドプレート（１１）が設けられている形態（例えば、図３及び図４等参照）を挙げることができる。これにより、繊維の排出性を更に高めることができる。
【実施例】
【００１８】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。
【００１９】
（１）繊維洗浄装置の構成
本実施例に係る繊維洗浄装置１は、図１〜図４に示すように、円筒状の容器２と、この容器２内で回転可能に設けられる回転体３と、を備えている。この回転体３は、容器２の両端側に軸支され且つ駆動モータ（図示省略）により回転駆動される回転軸４と、この回転軸４に固定され遠心方向に延びる板状の複数枚（図４中で４枚）の洗浄ブレード５ａ〜５ｄと、を有している。これら各洗浄ブレード５ａ〜５ｄの先端側（回転軸４を中心とした遠心端側）は、回転体４の回転方向Ａと反対側に曲折されて取付部６（図５参照）とされている。
【００２０】
上記容器２の下部には、繊維に含まれる水分や発酵物等の異物を排出するパンチメッシュ８が設けられている。このパンチメッシュ８は、所定の角度範囲（例えば、回転軸４を中心として略１２０度の範囲）で設けられ、複数の孔部７を有している。また、容器２の回転軸方向Ｂの一端側には繊維の投入口９が設けられ、容器２の回転軸方向Ｂの他端側には繊維の排出口１０が設けられている。また、容器２には、図３に示すように、回転体３の回転に伴って繊維を投入口９側から排出口１０側に向かって移動させる複数枚（図３中で４枚）のガイドプレート１１が設けられている。さらに、容器２には、容器２内の繊維に散水するための複数（図３中で４つ）の散水ノズル１２が設けられている。
【００２１】
上記各洗浄ブレード５ａ〜５ｄの取付部６には、図５に示すように、容器２の孔部７に引っ掛かる繊維Ｃを掻き上げる掻上げボルト１４（本発明に係る「掻上げ部材」として例示する。）のネジ部１４ａが螺合されている。この掻上げ部材１４の頭部１４ｂと取付部６との間に座金１５（スペーサとして例示する。）を介装することにより高さ調整機構１６が構成されている。この高さ調整機構１６により、上記掻上げボルト１４は、その先端側と容器２の内周面との離間間隔Ｓ１が約１〜２ｍｍであり非接触となるように高さが調整されている。なお、上記洗浄ブレード５ａ〜５ｄの先端と容器２の内周面との離間間隔Ｓ２は約１０ｍｍとされている。
【００２２】
ここで、図６及び図７に示すように、上記複数枚の洗浄ブレード５ａ〜５ｄのうちの回転体３の回転方向Ａに隣り合う洗浄ブレードのそれぞれに設けられる掻上げボルト１４は、回転体３の回転軸方向Ｂに位置がずれている。よって、各掻上げボルト１４は千鳥状に配置されている。また、図８に示すように、上記複数の孔部７のうちの近接する一対の孔部７は、回転体３の回転軸方向Ｂに所定間隔Ｐ１で且つ回転体３の回転方向Ａに所定間隔Ｐ２で配置されている。そして、上記掻上げボルト１４の位置ずれ量Ｐ３は、孔部７の所定間隔Ｐ１，Ｐ２と略同じ値（例えば、約２５ｍｍ）に設定されている。
【００２３】
（２）繊維洗浄装置の作用
次に、上記構成の繊維洗浄装置１の作用について説明する。回転軸４を回転駆動させると、回転体３の回転とともに各洗浄ブレード５ａ〜５ｄが回転する。そして、これら各洗浄ブレード５ａ〜５ｄにより投入口９から容器２内に投入された繊維が洗浄される。また、各洗浄ブレード５ａ〜５ｄの掻上げボルト１４により、パンチメッシュ８に引っ掛かり所定の厚みに堆積した堆積繊維Ｃ（図５参照）が掻き上げられる。なお、容器２内で洗浄中の繊維は、散水ノズル１２により散水されるとともに、ガイドプレート１１により容器２の投入口９側から排出口１０側に向かって移動される。
【００２４】
（３）実施例の効果
以上より、本実施例の繊維洗浄装置１によると、洗浄ブレード５ａ〜５ｄの先端側には、容器２の孔部７に引っ掛かる繊維を掻き上げる掻上げボルト１４が設けられているので、回転体３の回転によって、洗浄ブレード５ａ〜５ｄで容器２内の繊維が洗浄されるとともに、掻上げボルト１４で容器２の孔部７に引っ掛かる繊維が掻上げられる。これにより、容器２の孔部７への繊維の詰まりを抑制することができる。その結果、繊維以外の水分や発酵物等の異物が孔部７を介して容器２の外部に円滑に排出され、繊維への異物混合率を低下させることができる。また、繊維の洗浄効率の低下を抑制できる。さらに、掻上げボルト１４により繊維の採取効率が高められるため、洗浄繊維の生産性を向上させることができる。
【００２５】
また、本実施例では、複数枚の洗浄ブレード５ａ〜５ｄのうちの回転体３の回転方向Ａに隣り合う洗浄ブレードのそれぞれに設けられる掻上げボルト１４を、回転体３の回転軸方向Ｂに位置をずらしたので、必要最小限の掻上げボルト１４により容器２の孔部７に引っ掛かる繊維を均一に掻き上げることができる。特に、本実施例では、複数の孔部７のうちの近接する一対の孔部を、回転体３の回転軸方向Ｂに所定間隔Ｐ１で配置し、掻上げボルト１４の位置ずれ量Ｐ３を孔部７の所定間隔Ｐ１と略同じ値に設定したので、必要最小限の掻上げボルト１４により孔部７の繊維をまんべんなく更に効果的に掻き上げることができる。
【００２６】
また、本実施例では、洗浄ブレード５ａ〜５ｄの先端側を回転体３の回転方向Ａと反対側に曲折して取付部６を設けたので、洗浄ブレード５ａ〜５ｄの強度を高め得るとともに、掻上げボルト１４の取付性を高めることができる。
【００２７】
また、本実施例では、掻上げボルト１４の高さを調整する高さ調整機構１６を更に備えて構成したので、高さ調整機構１６による掻上げボルト１４の高さ調整により掻上げ具合を調整することができる。特に、本実施例では、掻上げボルト１４の頭部１４ｂと洗浄ブレード５ａ〜５ｄの取付部６との間に座金１５を介装して高さ調整機構１６を構成したので、座金１５の個数や大きさ等を変更することにより掻上げボルト１４の高さを容易に調整できる。
【００２８】
さらに、本実施例では、容器２の一端側に投入口９を設け、他端側に排出口１０を設けるとともに、容器２の内周側にガイドプレート１１を設けたので、ガイドプレート１１により回転体３の回転に伴って繊維は投入口９側から排出口１０側に向かって円滑に移動される。よって、繊維の排出性を高めることができる。
【００２９】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。すなわち、上記実施例では、掻上げ部材として、洗浄ブレード５ａ〜５ｄの先端側にネジ止めされる掻上げボルト１４を例示したが、これに限定されず、例えば、洗浄ブレード５ａ〜５ｄの先端側に溶接等により固定される掻上げピンを採用してもよい。また、上記掻上げ部材の先端部の平面形状としては、例えば、多角形、円形、楕円形等を挙げることができる。
【００３０】
また、上記実施例では、回転体３の回転方向Ａに隣接する洗浄ブレード５ａ〜５ｄのそれぞれに設けられる掻上げボルト１４を、回転体３の回転軸方向Ｂに位置をずらして配置するようにしたが、これに限定されず、例えば、回転体３の回転方向Ａに隣接する洗浄ブレード５ａ〜５ｄのそれぞれに設けられる掻上げボルト１４を、回転体３の回転軸方向Ｂに位置を一致させて配置するようにしてもよい。
【００３１】
また、上記実施例では、取付部６を有する縦断面略Ｌ字状の洗浄ブレード５ａ〜５ｄを例示したが、これに限定されず、例えば、取付部６を有していない縦断面略棒状の洗浄ブレードを採用してもよい。
【００３２】
また、上記実施例では、掻上げボルト１４の高さを調整する高さ調整機構１６を備える繊維洗浄装置１を例示したが、これに限定されず、例えば、掻上げ部材を高さ調整不能に設けてなる繊維洗浄装置としてもよい。
【００３３】
また、上記実施例では、掻上げボルト１４の頭部１４ｂと洗浄ブレード５ａ〜５ｄの取付部６との間に座金１５を介装してなる高さ調整機構１６を例示したが、これに限定されず、例えば、掻上げ部材を軸方向にスライドさせるスライド機構又は伸縮機構を設けてなる高さ調整機構を採用してもよい。また、上記実施例では、単一の掻上げボルト１４の高さを調整する高さ調整機構１６を例示したが、これに限定されず、例えば、複数の掻上げ部材の高さを同時に調整し得る高さ調整機構を採用してもよい。
【００３４】
さらに、上記実施例では、複数の孔部７を有するパンチメッシュ８を例示したが、これに限定されず、例えば、複数の孔部を有するエキスパンドメタルを採用したり、容器２に直接的に孔部７を形成したりしてもよい。さらに、上記孔部７としてスリットを採用してもよい。
【００３５】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにおける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００３６】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
繊維を洗浄する技術として広く利用される。特に、靭皮植物から得られる天然繊維を洗浄する技術として好適に利用される。
【符号の説明】
【００３８】
１；繊維洗浄装置、２；容器、３；回転体、５ａ〜５ｄ；洗浄ブレード、７；孔部、１４；掻上げボルト、１６；高さ調整機構、Ａ；回転方向、Ｂ；回転軸方向。
【図１】
0005561204.tif 000002
【図２】
0005561204.tif 000003
【図３】
0005561204.tif 000004
【図４】
0005561204.tif 000005
【図５】
0005561204.tif 000006
【図６】
0005561204.tif 000007
【図７】
0005561204.tif 000008
【図８】
0005561204.tif 000009