(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リング状とした本体（１）の両側端部に、それぞれリング状とした車輪（２）を、それぞれリング状としたホルダー（３）で回転自在に取り付けたキャスターであって、前記本体（１）の両側端部に設けたリング状のフランジ（６）の外周面（６ａ）と、前記車輪（２）の内周部の内方側の第一の摺動面（２ａ）との間にそれぞれ第一のドライベアリング（５）を挟み込んだものとし、前記ホルダー（３）の外側端部に設けたリング状のフランジ（８）の外周面（８ａ）と、前記車輪（２）の内周部の外方側の第二の摺動面（２ｂ）との間にそれぞれ第二のドライベアリング（５）を挟み込んだものとしことを特徴するキャスター。
【請求項２】
前記ホルダー（３）の内周端部にそれぞれ連結部（９）を設け、これら連結部（９）どうしを前記本体（１）の内周部において連結したことを特徴する請求項１記載のキャスター。
【請求項３】
前記ホルダー（３）の内周端部にそれぞれ連結部（９）を設け、これら連結部（９）をそれぞれ前記本体（１）の内周部に止着したことを特徴する請求項１記載のキャスター。
【請求項４】
前記ドライベアリング（５）をリング状にしたことを特徴する請求項１〜３の何れかに記載のキャスター。
【請求項５】
前記ドライベアリング（５）を、切断部（５ａ）を設けたリング状にしたことを特徴する請求項１〜３の何れかに記載のキャスター。
【請求項６】
前記ドライベアリング（５）を、リング状となる複数の分割体にしたことを特徴する請求項１〜３の何れかに記載のキャスター。
【請求項７】
前記ドライベアリング（５）を、半円のリング状にしたことを特徴する請求項１〜３の何れかに記載のキャスター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スーパーマーケット等で使用するショッピングカート、椅子、テーブル等の家具、または車椅子、ベビーカー、その他の運搬車などに取り付けられるキャスターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のキャスターは、例えば図８、９に示したように、双輪キャスターにおいて、本体１１の下部に設けた軸孔１２に、車輪１３の車軸１４を貫通させ、車輪１３に設けたボールベアリング１５にその車軸１４を軸支することにより、本体１１の両側に車輪１３を回転自在に取り付けたものが存在する。
【０００３】
前記双輪キャスターにおいて、車軸１４は一般にボルトを用いているが、このボルトの両端部である頭部や軸端部が車輪１３の中心部に露出したり、さらに車軸１４を軸支するボールベアリング１５の一部が車輪１３の中心部に露出しており、キャスターの外見を悪くしている。
【０００４】
そのため、前記双輪キャスターでは、図に示したように、車輪１３の外側面１３ａから内側面１３ｂに貫通形成した係止孔１６に、カバー１７の係止体１８を係止させることにより、このカバー１７を車輪１３の外側面１３ａに取り付け、車輪１３の中心部に露出していた車軸１４の両端部やボールベアリング１５を、前記カバー１７で覆い隠すようにしている（特許文献１）。
【０００５】
しかし、前記双輪キャスターでは、ショッピングカートや家具、その他の運搬車などに取り付けた場合、これらの荷重が車軸１４にかかるため、荷重が大きい場合にはその車軸１４を太く丈夫なものとしなければならないが、そうするとボールベアリング１５も大きいものとしなければならず、これらの露出度が大きくなって、ますますキャスターの外見を悪くすることになり、前記したように車軸１４の両端部やボールベアリング１５を、カバー１７で覆い隠すようにしたとしても、キャスターの外見を維持するだけで、その外見を向上させるには到っていない。
【０００６】
そこで、近年、双輪キャスターにおいて、外見を向上させるために、車軸を無くすと共に、車輪の中央部を大きく開口したものが発案されており、その開口に光りが通過すると、車輪が目立たなくなり、これによりショッピングカートや家具、その他の運搬車などの被取付器具が「浮いている」ように見えるとしている。この双輪キャスターは、例えば図１０、１１に示したように、リング本体２１と、このリング本体２１に回転自在に取り付けられるリング状車輪２２とからなる。
【０００７】
前記リング本体２１は、外周部には、外向きに一体的に形成されたボス２３に、ショッピングカートや家具、その他の運搬車などに取り付けるための支持ピン２４を設けたものとし、大径の開口中心部２５を有したものとしている。
【０００８】
前記リング状車輪２２は、内周フランジ２６を設けたものとし、この内周フランジ２６と環状のホルダー２７のネック部２７ａとの間に複数のローラベアリング２８を配置したものとし、このホルダー２７のネック部２７ａの周端を、前記開口中心部２５内に固着して、前記リング本体２１に回転自在として取り付けたものとしている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】実開平５−８６６０２号公報
【特許文献２】特表２００８−５２６６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記従来の双輪キャスターでは、ボールベアリング１５にしても、ローラベアリング２８にしても、何れも転がりベアリングを使用しているため、機械的安定性が低く、長期間の使用に耐えるためには一般的に注油などのメンテナンスが必要であり、その取り扱いが面倒であるという問題点を有していた。
【００１１】
さらに、上記従来の双輪キャスターでは、使用している転がりベアリングが耐衝撃性、耐熱性に欠けるため、キャスターを使用する場所が、衝撃の加わり易い環境下であったり、高温下であるときには、その使用に耐えることができない場合があるという問題点を有していた。
【００１２】
また、上記従来の双輪キャスターでは、使用している転がりベアリングはそれ自体の嵩が高く、この転がりベアリングをキャスターに用いると、キャスター自体の嵩も高くなり、キャスターの小型化および軽量化が困難であるという問題点を有していた。
【００１３】
そこで、この発明は、上記従来の問題点を解決することをその課題としており、機械的安定性が高く、耐久性、耐衝撃性、耐熱性に優れ、メンテナンスフリーであり、衝撃の加わり易い環境下であったり、高温下であっても、その使用に耐えることができ、しかも小型化および軽量化が簡単なキャスターを提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
そこで、この発明は、リング状とした本体１の両側端部に、それぞれリング状とした車輪２を、それぞれリング状としたホルダー３で回転自在に取り付けたキャスターであって、前記本体１の両側端部に設けたリング状のフランジ６の外周面６ａと、前記車輪２の内周部の内方側の第一の摺動面２ａとの間にそれぞれ第一のドライベアリング５を挟み込んだものとし、前記ホルダー３の外側端部に設けたリング状のフランジ８の外周面８ａと、前記車輪２の内周部の外方側の第二の摺動面２ｂとの間にそれぞれ第二のドライベアリング５を挟み込んだものとしている。
【００１５】
さらに、この発明のキャスターは、前記ホルダー３の内周端部にそれぞれ連結部９を設け、これら連結部９どうしを前記本体１の内周部において連結したものとしている。
【００１６】
また、この発明のキャスターは、前記ホルダー３の内周端部にそれぞれ連結部９を設け、これら連結部９をそれぞれ前記本体１の内周部に止着したものとしている。
【００１７】
そして、この発明のキャスターは、前記ドライベアリング５をリング状にしたものとしている。
【００１８】
さらに、この発明のキャスターは、前記ドライベアリング５を、切断部５ａを設けたリング状にしたものとしている。
【００１９】
また、この発明のキャスターは、前記ドライベアリング５を、リング状となる複数の分割体にしたものとしている。
【００２０】
さらに、この発明のキャスターでは、前記ドライベアリング５を、半円のリング状にしたものとしている。
【発明の効果】
【００２１】
この発明のキャスターは、以上に述べたように構成されているので、機械的安定性が高く、耐久性、耐衝撃性、耐熱性に優れ、メンテナンスフリーであり、衝撃の加わり易い環境下であったり、高温下であっても、その使用に耐えることができ、しかも小型化および軽量化が簡単なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明のキャスターの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示すこの発明のキャスターの一部分解斜視図である。
【図３】図１に示すこの発明のキャスターの中央縦面図である。
【図４】この発明のキャスターの他の実施形態を示す一部分解斜視図である。
【図５】この発明のキャスターのさらに他の実施形態を示す一部分解斜視図である。
【図６】この発明のキャスターのさらに他の実施形態を示す一部分解斜視図である。
【図７】この発明のキャスターのさらに他の実施形態を示す一部分解斜視図である。
【図８】従来のキャスターの一例を示す側面図である。
【図９】図８に示す従来のキャスターの中央断面図である。
【図１０】従来のキャスターの他の例を示す斜視図である。
【図１１】図１０に示す従来のキャスターの一部分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、この発明のキャスターの実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００２４】
この発明のキャスターは、双輪のキャスターとしても、単輪のキャスターとしても実施することができるが、双輪のキャスターとして実施するには、図１〜３に示したように、リング状とした本体１の両側端部に、それぞれリング状とした車輪２を、それぞれリング状としたホルダー３で回転自在に取り付けたものとしている。
【００２５】
前記本体１は、大径の開口中心部Ｈａを有したものとし、外周部にはボスなどの取付部４を外向きに一体的に突設したものとしており、この取付部４には、ショッピングカートや家具、その他の運搬車などの被取付器具に設けた支持ピン（図示せず）を挿入することにより、これら被取付器具に取り付けるための挿入穴４ａを形成したものとしており、さらに両側端部にリング状のフランジ６を設けたものとしている。
【００２６】
前記車輪２は、前記本体１の開口中心部Ｈａより大径の開口中心部Ｈｂを有したものとし、内周部の略中央に突設したリング状の仕切り７の内方側をリング状の摺動面２ａとし、この仕切り７の外方側をリング状の摺動面２ｂとしている。そして、この摺動面２ａと前記本体１のフランジ６の外周面６ａとの間に第一のリング状のドライベアリング５を挟み込んでいる。
【００２７】
前記ホルダー３は、前記本体１の開口中心部Ｈａより小径の開口中心部Ｈｃを有したものとし、外側端部にはリング状のフランジ８を設けたものとし、内側端部にはリング状の連結部９を設けたものとしている。そして、前記ホルダー３のフランジ８の外周面８ａと前記車輪２の摺動面２ｂとの間に第二のリング状のドライベアリング５を挟み込み、前記本体１の内周部において、ホルダー３の連結部９どうしを連結したものとするか、またはこれら連結部９を前記本体１の内周部に止着したものとしている。前記連結部９どうしを連結したものとするには、ねじ込み式や嵌合式などとすることができ、前記連結部９を本体１の内周部に止着したものとするには、圧着式や接着式などとすることができる。
【００２８】
前記ドライベアリング５は、リング状にしているが、図２に示したような切断部のまったくないものとしても、図４、５に示したように、切断部５ａを一個所に設けたものにしても、図６に示したように、リング状となる複数の分割体にしても、図７に示したように、半円のリング状にしてもよい。このようにしたドライベアリング５は、転がりベアリングに比べて非常に嵩の低いものとなる。前記ドライベアリング５を、切断部５ａを設けたリング状にしたり、リング状となる複数の分割体にしたり、半円のリング状にした場合には、これらドライベアリング５を位置決めするための突起１０を、前記本体１のフランジ６の外周面６ａや前記ホルダー３のフランジ８の外周面８ａに形成しておけば、ドライベアリング５がその位置から移動することなく、安定した摺動性を維持することができる。なお、前記ドライベアリング５を半円のリング状にした場合には、前記位置決めするための突起１０に加えて、車輪２のズレやガタ防止のための突起１０’を設けたものとしている。
【００２９】
そして、前記ドライベアリング５は、金属系、プラスチック系、これらの複層系などがあり、金属系では焼結品、鋳造品があり、プラスチック系では熱可塑性樹脂品、熱硬化性樹脂品があるが、何れを用いてもよい。複層系の具体例をあげると、例えば、強度に優れた金属板に金属粉末を焼結して多孔質金属層とし、この多孔質金属層に摺動材を含浸させた複層材を、摺動材が外側になるようにしたものを用いることができる。前記金属板としては鉄板やアルミ板が用いられ、金属粉末としては銅合金やアルミ合金が用いられ、摺動材としてはポリテトラフルオロエチレン樹脂のような高分子樹脂に耐高速特性、耐高荷重特性を有する鉛粉末や二硫化モリブデン等の固体潤滑材を混合したものが用いられる。
【００３０】
したがって、前記ドライベアリング５は、それ自体に優れた潤滑特性を有しているため、注油の必要がまったくなく無注油で使用でき、プラスチック系であってもこの発明のキャスターへの使用においては、耐久性、耐衝撃性、耐熱性に十分に優れたものとなる。しかも、この発明のキャスターでは、前記ドライベアリング５を二個、用いたものとしているので、耐久性、耐衝撃性、耐熱性により優れたものとなる。
【００３１】
なお、この発明のキャスターを単輪のキャスターとして実施するには、図示していないが、リング状とした本体１の片側端部に、リング状とした車輪２を、リング状としたホルダー３で回転自在に取り付けたものとすればよい。
【００３２】
すなわち、この発明のキャスターは、前記本体１の片側端部にリング状のフランジ６を設けたものとし、前記車輪２の内周部の内方側の摺動面２ａと前記本体１のフランジ６の外周面６ａとの間に第一のリング状のドライベアリング５を挟み込んだものとし、前記ホルダー３の外側端部に設けたリング状のフランジ８の外周面８ａと前記車輪２の摺動面２ｂとの間に第二のリング状のドライベアリング５を挟み込んだものとしている。そして、前記ホルダー３の内周端部に設けた連結部９を前記本体１の内周部に止着したものとして、前記本体１の片側端部に、前記車輪２を、前記ホルダー３で回転自在に取り付けたものとすればよい。
【００３３】
したがって、以上のように構成されたこの発明のキャスターは、機械的安定性が高く、耐久性、耐衝撃性、耐熱性に優れ、メンテナンスフリーであり、衝撃の加わり易い環境下であったり、高温下であっても、その使用に耐えることができ、しかも小型化および軽量化が簡単なものとなる。
【符号の説明】
【００３４】
１  本体
２  車輪
２ａ  摺動面
２ｂ  摺動面
３  ホルダー
５  ドライベアリング
６  フランジ
６ａ  外周面
８  フランジ
８ａ  外周面
９  連結部
【図１】
0005467463.tif 000002
【図２】
0005467463.tif 000003
【図３】
0005467463.tif 000004
【図４】
0005467463.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0005467463.tif 000008
【図８】
0005467463.tif 000009
【図９】
0005467463.tif 000010
【図１０】
0005467463.tif 000011
【図１１】
0005467463.tif 000012