(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ．構造物に適用されるものとしての少なくとも２つの横列または縦列における少なくとも複数の光起電装置であって：
ｉ．少なくとも１つの周囲端部、該少なくとも１つの周囲端部の内側の少なくとも１つの光起電セルを含む光起電セルアセンブリであって、該光起電セルが光活性部を含み、該少なくとも１つの光起電セルが電気エネルギーへの変換のための該光活性部への光エネルギーの伝達を可能にする表面を含む、光起電セルアセンブリ；
ｉｉ．光起電セルアセンブリへのまたはそれからの電流を送るための少なくとも１つのバス端子；
ｉｉｉ．構造物を連絡する下側表面部と、光起電装置を該構造物に取付ける締結具を受入れる上側表面部とを含む本体部であって、該本体部が、該少なくとも１つの光起電セルの表面を露出させたままで、該本体部の底部セグメントの少なくとも一部に沿って該光起電セルアセンブリの少なくとも１つの端部に少なくとも部分的に接合している、本体部；
を含む光起電装置；
ｂ．光起電装置の少なくとも２つの横列の先端または内部に配置された少なくとも１つの端部部品であって、該少なくとも１つの端部部品が、光起電装置のそれぞれの横列を各々接続するための少なくとも２つの端部コネクタアセンブリを含み、該少なくとも１つの端部部品が、外側表面部、内側表面部、ならびに該外側表面部および該内側表面部を連絡する側表面部を有する主本体部を含み、該端部部品が、該主本体部を介して該構造物に取付けられるように適合されており、かつこれが接続される光起電装置の形状と相補的に成形されている、端部部品；
を含む、光起電装置キット。
【請求項２】
２つの光起電装置、１つの光起電装置と１つの端部部品、または両者の間に接続されている少なくとも１つのスペーサー装置を更に含む、請求項１に記載の光起電装置キット。
【請求項３】
少なくとも１つの端部部品が、建造物コネクタアセンブリまたは電気リードアセンブリを含む、請求項１または２に記載の光起電装置キット。
【請求項４】
少なくとも１つの周囲端部の中に位置する少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリ、別個のコネクタ、または両者を含む、請求項１、２または３に記載の光起電装置キット。
【請求項５】
少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリ、少なくとも２つの端部コネクタアセンブリ、または両者が張力緩和機構を含む、請求項４に記載の光起電装置キット。
【請求項６】
少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリ、少なくとも２つの端部コネクタアセンブリ、または両者が、コネクタ素子を受入れるように適合された一体コネクタ筐体を更に含む、請求項３または４に記載の光起電装置キット。
【請求項７】
少なくとも１つの端部部品が、第２の端部部品に接続するための少なくとも１つの端部コネクタアセンブリを含む、請求項１、２、３、４、５または６に記載の光起電装置キット。
【請求項８】
少なくとも１つの端部部品が、回路状態を伝えるためのインジケータ装置を含む、請求項１、２、３、４、５、６または７に記載の光起電装置キット。
【請求項９】
ａ．構造物上の第１の横列または縦列において複数の光起電アレイコネクタアセンブリを介して個別に相互接続されている複数の第１の光起電装置；
ｂ．構造物上の第２の横列または縦列において複数の光起電アレイコネクタアセンブリを介して個別に相互接続されている複数の第２の光起電装置であって、該第１および第２の両者の光起電装置が電気リターン回路を含むもの；
ｃ．一方の先端で第１および第２の横列または縦列の間に及びそしてこれらを接続する第１の端部部品、ならびに反対側の先端で第１および第２の横列または縦列の間に及びそしてこれらを接続する第２の端部部品であって、少なくとも第１の端部部品が、少なくともパススルー電気コネクタまたは電気リードアセンブリを含む第１の電気回路を含み、そして少なくとも第２の端部部品が、少なくとも電気リターン回路相互接続を含む第２の電気回路を含むもの;
を含み、該第１の端部部品および該第２の端部部品の各々が、外側表面部、内側表面部、ならびに該外側表面部および該内側表面部を連絡する側表面部を有する主本体部を含み、該第１の端部部品および該第２の端部部品の各々が、該主本体部を介して該構造物に取付けられるように適合されており、かつこれが接続される光起電装置の形状と相補的に成形されており、
該複数の第１の光起電装置および該複数の第２の光起電装置が：
ｉ．少なくとも１つの周囲端部、該少なくとも１つの周囲端部の内側の少なくとも１つの光起電セルを含む光起電セルアセンブリであって、該光起電セルが光活性部を含み、該少なくとも１つの光起電セルが電気エネルギーへの変換のための該光活性部への光エネルギーの伝達を可能にする表面を含む、光起電セルアセンブリ；
ｉｉ．該少なくとも１つの周囲端部の中に位置する少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリを介して、光起電セルアセンブリへのまたはそれからの電流を送るための少なくとも１つのバス端子；および
ｉｉｉ．構造物を連絡する下側表面部と、光起電装置を該構造物に取付ける締結具を受入れる上側表面部とを含む本体部であって、該本体部が、該少なくとも１つの光起電セルの表面を露出させたままで、該本体部の底部セグメントの少なくとも一部に沿って該光起電セルアセンブリの少なくとも１つの端部に少なくとも部分的に接合している、本体部；
を含む、光起電アセンブリ。
【請求項１０】
構造物が建造物である、請求項９に記載の光起電アセンブリ。
【請求項１１】
光起電装置アセンブリを構造物の表面上に構築する方法であって：
ａ．複数の個別の光起電装置を準備し、該個別の光起電装置が：
ｉ．少なくとも１つの周囲端部、該少なくとも１つの周囲端部の内側の少なくとも１つの光起電セルを含む光起電セルアセンブリであって、該光起電セルが光活性部を含み、該少なくとも１つの光起電セルが電気エネルギーへの変換のための該光活性部への光エネルギーの伝達を可能にする表面を含む、光起電セルアセンブリ；
ｉｉ．該光起電セルアセンブリへのまたはそれからの電流を送るための少なくとも１つのバス端子；および
ｉｉｉ．構造物を連絡する下側表面部と、光起電装置を該構造物に取付ける締結具を受入れる上側表面部とを含む本体部であって、該本体部が、該少なくとも１つの光起電セルの表面を露出させたままで、該本体部の底部セグメントの少なくとも一部に沿って該光起電セルアセンブリの少なくとも１つの端部に少なくとも部分的に接合している、本体部；
を含むステップ；
ｂ．複数の端部部品を準備するステップ；
ｃ．第１の個別の光起電装置を該表面に取付けるステップ；
ｄ．第２の個別の光起電装置を該第１の個別の光起電装置に取付けるステップ；
ｅ．第２の個別の光起電装置を該表面に取付けるステップ；
ｆ．第１の横列または縦列が該表面に取付けられるまでステップｃ〜ｅを繰り返すステップ；
ｇ．個別の光起電装置の第２の横列または縦列を、第１の横列または縦列に部分連絡にて直接隣接して、第１の横列または縦列と同じステップを用いて取付けることを開始するステップ；ならびに
ｈ．少なくとも１つの端部部品を、コネクタ素子を介して第１および第２の横列または縦列の少なくとも１つの先端に取付けるステップであって、該少なくとも１つの端部部品が、外側表面部、内側表面部、ならびに該外側表面部および該内側表面部を連絡する側表面部を有する主本体部を含み、該端部部品が、該主本体部を介して該構造物に取付けられるように適合されており、かつこれが接続される光起電装置の形状と相補的に成形されている、ステップ；
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＤＥ−ＦＣ３６−０７Ｇ０１７０５４規約（エネルギー省により認められたもの）の下での米国政府の支援によりなされたものである。米国政府は本発明における所定の権利を有する。
【０００２】
優先権の主張
本件は、米国仮出願第６１／０５０，３４１号（２００８年５月５日出願）、第６１／０９８，９４１号（２００８年９月２２日出願）、および第６１／１４９，４５１号（２００９年２月３日出願）の出願日の利益を主張し、これらの内容は参照により全部を本明細書に組入れる。
【０００３】
発明の分野
本発明は、改善された光起電装置アセンブリおよびその製造方法、より特別には、ソーラーパワーを得るための改善された光起電装置アセンブリ（キット）およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００４】
背景
光起電（「ＰＶ」）装置または光起電アレイを改善する努力（特に、複数の装置の接続、設置および提供を改善するための）には、ＰＶ産業における継続的な開発が前提となる。特別な関心は、建造物構造または板（例えばシングル屋根、外壁表面、天蓋、オーニング）に一体化されているＰＶ装置、または独立型ＰＶシステム（例えばソーラーファーム）である。これらの商業的および機能的な実行可能性を補助するために、これらは多くの基準を満たさなければならない。個別のアレイおよび全体のアセンブリ（キットとして公知であることもある）は頑丈であるべきであり、すなわちこれらは多種多様な環境条件（例えば、熱、低温、風、雨、雪等）において機能的であり続けることができるべきである。建造物構造の場合、これらはまた、建造物構造をその存在による過度に不利な改変，例えば複数のアレイを電気的に接続しおよび／または位置決めするために形成される複数の屋根の貫通（後から漏れに対して封止しなければならない可能性がある屋根をもたらす）に供するべきではない。屋根の貫通および／または大規模配線によって、設置は時間がかかり高価になる可能性がある。建造物構造または独立型ＰＶシステムのいずれにおいても、本発明によって提供される比較的容易な設置は有利である可能性がある。更に、アレイ部材（例えば単一パネルおよび／または副部材，例えばバイパスダイオード）は損傷を受けるかまたは交換を必要とし、アレイ部材または副部材の交換を容易にするシステムを有することは有益である可能性がある。
【０００５】
この技術に属することができる文献の中で、以下の特許文献が挙げられる：第ＵＳ２００８０１９００４７（Ａ１）号；第ＵＳ４３２１４１６号；第ＵＳ５５７５８６１号；第ＵＳ５４３７７３５号；第ＵＳ５９９０４１４号；第ＵＳ６８４０７９９号；第ＥＰ１７４４３７２号；第ＵＳ６８７５９１４号；第ＵＳ５５９０４９５号；第ＵＳ５９８６２０３号；第ＵＳ２００８／０１１５８２２号；第ＥＰ１９２３９２０号；第ＵＳ７３６５２６６号；第ＵＳ２００７０２９５３９３Ａ１号；第ＵＳ２００７０２９５３９２Ａ１号；および第ＷＯ２００８／１３９１０２号、米国仮出願第６１／０５０，３４１号（２００８年５月５日出願）、第６１／０９８，９４１号（２００８年９月２２日出願）、第６１／１４９，４５１号（２００９年２月３日出願）、ならびにＰＣＴ出願（代理人整理番号６７５５８−ＷＯ−ＰＣＴ（１０６２Ａ−０１６ＷＯ）；６６７４６−ＷＯ−ＰＣＴ（１０６２Ａ−０１２ＷＯ）；および６８４２８−ＷＯ−ＰＣＴ（１０６２Ａ−０１９ＷＯ）として本件と同時出願）（全部を参照により本明細書に組入れる）。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
発明の要約
本発明は、上記の事項の少なくとも１つ以上の解決を対象とする。特に、本発明は、頑丈な光起電装置アセンブリおよび、複数のＰＶアレイをより容易に電気的に接続し、および／またはこれらのアレイを構造物（例えば、建造物壁、建造物屋根、またはプラットフォーム）上に位置させることができる方法の提供を求める。これはまた、幾つかの追加の部材（例えば、スペーサー部品／装置および／またはコネクタ部品）を任意に備えることができ、そしてアレイの有用性を向上させることができる。
【０００７】
従って、本発明の第１の態様に従い、ａ．構造物（structure）に適用されるものとしての少なくとも２つの横列（row）または縦列（column）における少なくとも複数の光起電装置であって：ｉ．少なくとも１つの周囲端部（peripheral edge）、該少なくとも１つの周囲端部の内側の少なくとも１つの光起電セルを含む光起電セルアセンブリであって、該光起電セルが光活性部を含み、該少なくとも１つの光起電セルが電気エネルギーへの変換のための該光活性部への光エネルギーの伝達を可能にする表面を含む、光起電セルアセンブリ；ｉｉ．光起電セルアセンブリへのまたはそれからの電流を送るための少なくとも１つのバス（buss）端子；ｉｉｉ．構造物を連絡する下側表面部と、光起電装置を該構造物に取付ける締結具を受入れる上側表面部とを含む本体部であって、該本体部が、該少なくとも１つの光起電セルの表面を露出させたままで、該本体部の底部セグメントの少なくとも一部に沿って該光起電セルアセンブリの少なくとも１つの端部に少なくとも部分的に接合している、本体部；を含む光起電装置；ｂ．光起電装置の少なくとも２つの横列の先端または内部に配置された少なくとも１つの端部部品であって、該少なくとも１つの端部部品が、光起電装置のそれぞれの横列を各々接続するための少なくとも２つの端部コネクタアセンブリを含む、端部部品；を含む、光起電装置キットが意図される。
【０００８】
従って、本発明の第２の態様に従い、ａ．第１の横列または縦列において複数の光起電アレイコネクタアセンブリを介して個別に相互接続されている複数の第１の光起電装置；ｂ．第２の横列または縦列において複数の光起電アレイコネクタアセンブリを介して個別に相互接続されている複数の第２の光起電装置であって、該第１および第２の光起電装置の両者が電気リターン回路を含むもの；ならびにｃ．一方の先端で第１および第２の横列または縦列の間に及びそしてこれらを接続する第１の端部部品、ならびに反対側（opposing）の先端で第１および第２の横列または縦列の間に及びそしてこれらを接続する第２の端部部品であって、少なくとも第１の端部部品が、少なくともパススルー電気コネクタまたは電気リードアセンブリを含む第１の電気回路を含み、そして少なくとも第２の端部部品が、少なくとも電気リターン回路相互接続を含む第２の電気回路を含む、光起電装置アセンブリが意図される。
【０００９】
第１および／または第２の両者の態様の発明は、本明細書に記載する特徴の１つまたは任意の組合せを特徴とすることができ、例えば、２つの光起電装置、１つの光起電装置と１つの端部部品、または両者の間に接続されている少なくとも１つのスペーサー装置を含み；少なくとも１つの端部部品が、建造物コネクタアセンブリまたは電気リードアセンブリを含み；少なくとも１つの周囲端部の中に位置する少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリ、別個のコネクタ、または両者を含み；少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリ、少なくとも２つの端部コネクタアセンブリ、または両者が張力緩和機構を含み；少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリ、少なくとも２つの端部コネクタアセンブリ、または両者が、コネクタ素子を受入れるように適合された一体コネクタ筐体を更に含み；コネクタ素子が：ａ．第１の先端部、第２の先端部、中間部および外側表面を含むベース部；ｂ．該中間部の外側表面上に位置する位置決め部（locator portion）であって、一体コネクタ筐体と概略相補的（complement）に成形された耐力壁を含む、位置決め部；ｃ．該ベース部によって実質的に包囲されており、第１および第２の先端部分の間に及び、そして一体コネクタ筐体における反対側（opposing）の端子とインターロックするように成形されている対向する先端（opposing ends）に接続端子を含むことで、耐力壁が一体コネクタ筐体における反対側の表面と部分的に連絡している、少なくとも１つの導電性部材；を含み；少なくとも１つの端部部品が、第２の端部部品に接続するための少なくとも１つの端部コネクタアセンブリを含み；少なくとも１つの端部部品が、回路状態を伝えるためのインジケータ装置を含み；構造物が建造物である。
【００１０】
第２の態様により注目し、これは本明細書に記載する特徴の１つまたは任意の組合せを特徴とすることができ、例えば、反対側の先端で第１および第２の横列または縦列の間に及びそしてこれらを接続する第２の端部部品を含み、少なくとも第１の端部部品が、少なくともパススルー電気コネクタまたは電気リードアセンブリを含む第１の電気回路を含み、そして少なくとも第２の端部部品が、少なくとも電気リターン回路相互接続を含む第２の電気回路を含み；複数の第１の光起電装置および複数の第２の光起電装置が：ａ．少なくとも１つの周囲端部、該少なくとも１つの周囲端部の内側の少なくとも１つの光起電セルを含む光起電セルアセンブリであって、該光起電セルが光活性部を含み、該少なくとも１つの光起電セルが電気エネルギーへの変換のための該光活性部への光エネルギーの伝達を可能にする表面を含む、光起電セルアセンブリ；ｂ．該少なくとも１つの周囲端部の中に位置する少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリを介して、光起電セルアセンブリへのまたはそれからの電流を送るための少なくとも１つのバス端子；およびｃ．構造物を連絡する下側表面部と、光起電装置を該構造物に取付ける締結具を受入れる上側表面部とを含む本体部であって、該本体部が、該少なくとも１つの光起電セルの表面を露出させたままで、該本体部の底部セグメントの少なくとも一部に沿って該光起電セルアセンブリの少なくとも１つの端部に少なくとも部分的に接合している、本体部；を含み；本体部および少なくとも１つの周囲端部が少なくとも単一ポリマー部を含み；第１の端部部品および第２の端部部品が、第１および第２の電気回路のそれぞれの少なくとも一部を実質的に包むポリマー体を含み；一体光起電コネクタアセンブリが、複数の第１の光起電装置および複数の第２の光起電装置の１つを別のものに対してまたは第１もしくは第２の先端部品に対してそれぞれの横列の中で位置決めするための位置決め部機構を含み；第１の横列、第２の横列、または両者が少なくとも１つのスペーサー装置を含み；構造物が建造物である。
【００１１】
従って、本発明の第３の態様に従い、光起電装置アセンブリを構造物の表面上に構築する方法であって：ａ．複数の個別の光起電装置を準備し、該個別の光起電装置が：ｉ．少なくとも１つの周囲端部、該少なくとも１つの周囲端部の内側の少なくとも１つの光起電セルを含む光起電セルアセンブリであって、該光起電セルが光活性部を含み、該少なくとも１つの光起電セルが電気エネルギーへの変換のための該光活性部への光エネルギーの伝達を可能にする表面を含む、光起電セルアセンブリ；ｉｉ．該光起電セルアセンブリへのまたはそれからの電流を送るための少なくとも１つのバス端子；およびｉｉｉ．構造物を連絡する下側表面部と、光起電装置を該構造物に取付ける締結具を受入れる上側表面部とを含む本体部であって、該本体部が、該少なくとも１つの光起電セルの表面を露出させたままで、該本体部の底部セグメントの少なくとも一部に沿って該光起電セルアセンブリの少なくとも１つの端部に少なくとも部分的に接合している、本体部；を含むステップ；ｂ．複数の端部部品を準備するステップ；ｃ．第１の個別の光起電装置を該表面に取付けるステップ；ｄ．第２の個別の光起電装置を該第１の個別の光起電装置に取付けるステップ；ｅ．第２の個別の光起電装置を該表面に取付けるステップ；ｆ．第１の横列または縦列が該表面に取付けられるまでステップｃ〜ｅを繰り返すステップ；ｇ．個別の光起電装置の第２の横列または縦列を、第１の横列または縦列に部分連絡にて直接隣接して、第１の横列または縦列と同じステップを用いて取付けることを開始するステップ；ならびにｈ．少なくとも１つの端部部品を、コネクタ素子を介して第１および第２の横列または縦列の少なくとも１つの先端に取付けるステップ；を含む、方法が意図される。
【００１２】
第３の態様の発明は、本明細書に記載する特徴の１つまたは任意の組合せを更に特徴とすることができ、例えば、スペーサー装置を準備するステップを含み；第１の横列／縦列、第２の横列／縦列、または両者が、少なくとも１つの個別の光起電装置に代えて少なくとも１つのスペーサー装置を含み；ステップｃ〜ｈを繰り返して複数の横列／縦列を有する光起電装置アセンブリを形成し；別個のコネクタ素子が：ｉ．第１の先端部分、第２の先端部分、中間部分および外側表面を含むベース部；ｉｉ．該中間部の外側表面上に位置する位置決め部であって、一体コネクタ筐体と概略相補的に成形された耐力壁を含む、位置決め部；ならびにｉｉｉ．該ベース部によって実質的に包囲されており、第１および第２の先端部分の間に及び、そして一体コネクタ筐体における反対側の端子とインターロックするように成形されている対向する先端に接続端子を含むことで、耐力壁が一体コネクタ筐体における反対側の表面と部分的に連絡している、少なくとも１つの導電性部材を含んで準備され；複数のコネクタ素子の幾つかまたは全てが、端部部品、光起電装置または両者と一体である第１の先端部分を有し；構造物が建造物であり；少なくとも１つの周囲端部の中に位置する少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリ、別個のコネクタ、または両者を準備することを含む。
【００１３】
本発明が、本件の上述または後述の任意の態様の複数のＰＶアレイを含む光起電装置アセンブリおよび方法を意図することも理解すべきである。
【００１４】
上記した態様および例は非限定のものであり、本明細書で示しそして説明するように本発明の範囲内で他のものが存在することを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明に係る組立キット（横列）の斜視図である例示図である。
【図１Ａ】図１Ａは、本発明に係る、図１に示す１つの可能な組立キット派生物の概略図である例示図である。
【図２】図２は、本発明に係る、本発明に係る図１のキットの一部分解図である１つの例示図である。
【図３】図３は、図２のキットの底部の２つの横列（左側）の一部分解図である。
【図４】図４は、本発明に係るＰＶ装置部品の分解図である１つの例示図である。
【図５】図５は、本発明に係るコネクタ部品の斜視図である例示図である。
【図６】図６は、図５の２つのＰＶ装置およびコネクタの分解斜視図である例示図である。
【図７】図７は、一部一体化コネクタの斜視図である例示図である。
【図８】図８は、本発明に係る１つの可能な端部部品の斜視図（上部）である例示図である。
【図９】図９は、本発明に係る１つの可能な端部部品の斜視図（底部）である例示図である。
【図１０】図１０は、本発明に係る、リブおよび一体化配線を有する端部部品の斜視図（底部）である別の例示図である。
【図１１】図１１は、本発明に係る、リブおよび配線チャンネルを有する端部部品の斜視図（底部）である別の例示図である。
【図１２】図１２は、図１１のリブおよび配線チャンネルの斜視図である。
【図１３】図１３は、本発明に係る１つの可能なキット派生物の概略図である例示図である。
【図１４】図１４は、本発明に係る別の可能なキット派生物の概略図である例示図である。
【図１５】図１５は、本発明に係る別の可能なキット派生物の概略図である例示図である。
【図１６】図１６は、スペーサー装置を有するＰＶ装置の横列の例示図である。
【図１７】図１７は、本発明に係る別の可能なキット派生物の概略図である例示図である。
【図１８】図１８は、本発明に係る別の可能なキット派生物の概略図である例示図である。
【図１９】図１９は、本発明に係る組立キット（縦列）の斜視図である例示図である。
【図２０】図２０は、本発明に係る１つの可能なキット（縦列）派生物の概略図である例示図である。
【図２１】図２１は、本発明に係るＰＶ装置（縦列キット）の２つの斜視図（上部および底部）である例示図である。
【図２２】図２２は、本発明に係る端部部品（縦列キット−上部）の２つの斜視図（上部および底部）の例示図である。
【図２３】図２３は、本発明に係る端部部品（縦列キット−底部）の２つの斜視図（上部および底部）の例示図である。
【図２４】図２４は、構造物パススルー電気コネクタアセンブリの斜視図の例示図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
好ましい態様の詳細な説明
本発明は、光起電装置アセンブリ（またはキット）およびその製造方法である。このアセンブリは、横列または縦列（例えば２つ以上）に配置された複数の光起電装置（「ＰＶ装置」または「ＰＶＤ」）を含むことができ；該装置は、物理的および電気的の両者でコネクタ、端部部品、スペーサー部品、またはこれらの任意の組合せによって接続できる。アセンブリは、迅速かつ容易な設置の提供を補助し、そして潜在的な構造物（外観または屋根−建造物屋根用途の好ましい構造物の場合）（貫通が必要なもの）の数を低減するように構成する。好ましくは、光起電装置アセンブリは、ＰＶ装置およびコネクタを用い、これらは米国特許出願整理番号６１／０５０，３４１および６１／０９８，９４１（両者は全部を参照により本明細書に組入れる）に記載されているものと同じまたは同様（機能的および／または構造的に）である。
【００１７】
概略的に、本発明は、光起電装置アセンブリまたはキット２０（例えば、完全に組立てた図１もしくは一部分解図の図２に示すような横列構成として、ならびに例えば図１９および図２０に示すような完全に組立てた縦列構成として）であって、少なくとも複数のＰＶ装置１００を、少なくとも２つの横列または縦列の中に、建造物（または他の構造物）に適用するものとして含むことができるものを意図する。キット２０は、光起電セルアセンブリ１１０および本体部１２０を含むものとして更に説明できる光起電装置１００の少なくとも２つの横列／縦列の先端または中に位置している少なくとも１つの端部部品５０を含むことができる。
【００１８】
端部部品５０は、２つ以上の端部コネクタアセンブリ５２を、光起電装置のそれぞれの横列または縦列の各々を接続するために含むことができる。端部部品は、横列が共に電気的に接続されるか、またはキット２０からの単独の電気出力５００を有する（キットの外側端部でまたはその近傍で）ような、１つまたは複数の電気素子５１（端部コネクタアセンブリ５２間に組み込まれている）を含むことができる。特定の場合、端部部品は、単独の端部コネクタアセンブリ５２のみを含んでもよい（例えば、スターター部品５３または先端部品５５の場合）。他の場合、端部部品は、電気コネクタアセンブリ５２を有さず単にフィラー部品５４として機能してもよい。好ましくは、端部コネクタアセンブリおよび光起電アレイコネクタアセンブリ５８は、同じまたは同様（例えば機能的におよび／または構造的に）である。特記がない場合、一方についての説明は他方に当てはまることが意図される。端部部品コネクタアセンブリは、第１の態様でのように、端部部品と一体（すなわち、図２および３に示すように端部部品の少なくとも１つの周囲端部の中に位置している）であることができる。または、キットの設計に応じて、これは端部部品の１つの周囲端部とＰＶ装置の１つの周囲端部との間、もしくは近接する端部部品の周囲端部間のアセンブリにおいて用いられる別個の要素であることができ、そしてこれらの部品におけるコネクタ筐体もしくはコネクタ素子と対にすることができる。
【００１９】
端部部品コネクタアセンブリ５２は、端部部品（例えば、レセプタクル筐体）と一体である筐体５６（図６のＰＶ装置において示すように）（別個のコネクタ部品５８を受入れるように適合されている（すなわち、反対側のコネクタ筐体と概略相補的に成形されている））、コネクタ一体化筐体５９（その中に少なくとも一部一体化されているコネクタ部品を有する）（図７）、またはこれらの任意の組合せ、および少なくとも１つの導電性部材（第１および第２の先端部分の間に及び、そして対向する先端に接続端子（反対側のコネクタ筐体における反対側の端子とインターロックするように成形されている）を含むもの）を含むことができる。
【００２０】
アセンブリはまた、任意の数のスペーサー部品４００（例えば図１６に示すもの）を含むことができ、これは、任意の光起電アレイ（例えば発電手段）または他の部材を収容してもしなくてもよい。スペーサー部品は、追加の機能性をキットに与えることができることが意図される。１つの例において、スペーサー部品６０は、屋根通気口のための貫通穴を与えることができる。別の例において、１つまたは複数のスペーサー部品６０は、審美的な機能，例えばずらしている横列または縦列を与えることができる。
【００２１】
アセンブリまたはキットはまた、目的の出力（例えば０．１〜８ＫＷｐ以上（ＫＷｐはキロワット−ピークと定義）を与え、そして標準的な建造物設計（例えば大量生産の住宅）（屋根および／もしくは板のレイアウトが共通である）に合致するように構成でき、または単発設計のために誂え構成できることが意図される。例えば、キットは、１つの特定の屋根設計（建築業者によって提供される特定のモデル住宅において用いるもの（例えば、Ｐｕｌｔｅ  ＨｏｍｅｓTMによって提供されるＢｅａｕｍｏｎｔTMモデル））と合致（例えばＰＶ装置の数、横列の数、スペーサー／端部部品の数および位置）するように構成できる。
【００２２】
キットを形成する個別の部材を更に詳細に説明し、可能なキット構成の幾つかの例示的な例を以下に与える。
【００２３】
ＰＶ装置
例示的な例において、ＰＶ装置１００は、概略的に、エネルギー生成装置（例えば太陽電池）、生成したエネルギーを伝達するための電気回路、およびエネルギー生成装置を保持してこれを構造物上に有効にマウントできるようにする本体、を含む３次元物品として説明できる。本発明のＰＶ装置１００は、好ましくは、キット全体において用いる分離した部品／部材である。
【００２４】
例えば、図３に示すように、ＰＶ装置１００は、光起電セルアセンブリ１１０および本体部１２０（これが構造的な支持を与える場合には本体支持部ともいうことができる）を含むものとして更に説明できる。本体部１２０は、上側表面部１２２、下側表面部１２４、およびこれらの間に及ぶ側壁部１２６を有する。本体部１２０は、主本体部２２２、側本体部２２４、および任意の底部本体部２２６ならびに位置決め部（図示せず）を含むものとして更に説明できる。ＰＶ装置１００はまた、活性部１３０および不活性部１３５を有するものとして説明できる。活性部１３０は、少なくとも光起電セルアセンブリ１１０、一部の側本体部２２４および任意の底部本体部２２６を含むことができる。不活性部１３５は、少なくとも主本体部２２２、一部の側本体部２２４、および幾つかまたは全ての電気回路（ＰＶ装置１００の）を含むことができる。
【００２５】
例えば、図４におけるＰＶ装置１００の分解図に示すように、光起電セルアセンブリ１１０は、光起電セル１１１、保護層１１３、および少なくとも幾つかの電気回路１１４（ＰＶ装置の）を含むものとして更に説明できる。ＰＶ装置１００はまた、代替の様式で説明できる。ＰＶ装置１００は、部材，例えば光起電セルアセンブリ１１０、少なくとも１つのバス端子１４０、および本体部１２０を含むことができる。
【００２６】
ＰＶ装置１００は、少なくとも１つの周囲端部１１２、該少なくとも１つの周囲端部１１２の内側の少なくとも１つの光起電セル１１１を含むことができる。
【００２７】
少なくとも１つのバス端子１４０は、光起電セルアセンブリ１１０へのまたはそれからの電流を、少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリ５７（少なくとも１つの周囲端部１１２の中に位置している）を介して送る機能を有することができる。
【００２８】
本体部１２０下側表面部１２４は、構造物（例えば建造物基材および／または構造物）を連絡できる。上側表面部１２２もまた有し、これは光起電装置１００を構造物に取付ける締結具（図示せず、例えば釘、ねじ、ステープル、リベット等）を受入れる。更に、本体部１２０は、放射を受入れるために少なくとも１つの光起電セル１１１の少なくとも一部を露出させたまま、本体部１２０の底部セグメント１５６の少なくとも一部に沿って光起電セルアセンブリ１１０の少なくとも１つの端部に少なくとも部分的に接合できる。
【００２９】
ＰＶ装置１００は、少なくとも部分的に可撓性材料（例えば薄膜または変形可能な材料、顕著な塑性または弾性伸長を伴うもの，例えばプラスチック、合成および天然ゴム、フィルム、エラストマー等）で構築して、建造物構造内の不規則な輪郭に従うために少なくとも幾らかかの可撓性を与えることができることが意図される。光起電セルを少なくとも比較的剛直に維持し、概略的にセルの任意のクラック発生を防止することが望ましい可能性があることもまた意図される。よって、ＰＶ装置の幾らかかの部分は、より剛直な材料（例えばガラス板、ミネラル充填コンポジット、またはポリマーシート）で構築できる。光起電セルは、部分的または実質的に剛直であることができるが、ＰＶ装置が概略可撓性であることが可能である。本発明について、可撓性とは、ＰＶ装置が基材（例えば構造物）（これに取付ける）と比べてより可撓性であるかより剛直でないことを意味する。好ましくは、可撓性基材の場合、ＰＶ装置は、約１メートル径シリンダーを性能の低下または重大な損傷を伴わずに屈曲できる。好ましくは、剛直な基材の場合、ＰＶ装置は、約２０メートル径シリンダーを性能の低下または重大な損傷を伴わずに屈曲できる。例えば、ＰＶ装置シングルの場合において、シングルは、概略的にはルーフデッキと比べてより剛直でなく、ルーフデッキは構造的な剛性を与える。幾つかの他の例では、屋根製品自体が必要な剛性を与え、そしてルーフデッキなし、または最低限である。
【００３０】
光起電セル１１０（本発明において意図される）は、任意の数の公知の光起電セル（市販で入手可能であるか、または幾つかの今後開発される光起電セルから選択できる）で構築できる。これらのセルは、光エネルギーを電気に変換する機能を有する。光起電セルの光活性部は、光エネルギーを電気エネルギーに変換する材料である。その機能を与えることが公知の任意の材料を使用でき、結晶シリコン、非晶シリコンが挙げられる。しかし、光活性層は、好ましくは、ＩＢ−ＩＩＩＡ−カルコゲニド，例えばＩＢ−ＩＩＩＡ−セレン化物、ＩＢ−ＩＩＩＡ−硫化物、またはＩＢ−ＩＩＩＡ−硫化セレン化物の層である。より具体的な例としては、銅インジウムセレニド、銅インジウムガリウムセレニド、銅ガリウムセレニド、銅インジウムスルフィド、銅インジウムガリウムスルフィド、銅ガリウムセレニド、銅インジウムスルフィドセレニド、銅ガリウムスルフィドセレニド、および銅インジウムガリウムスルフィドセレニド（これらの全ては本明細書でＣＩＧＳＳという）が挙げられる。これらはまた、式ＣｕＩｎ（１−ｘ）ＧａｘＳｅ（２−ｙ）Ｓｙ（式中、ｘは０〜１であり、そしてｙは０〜２である）で表すことができる。銅インジウムセレニドおよび銅インジウムガリウムセレニドは好ましい。追加の電気活性層，例えば１つ以上のエミッタ（バッファ）層、導電層（例えば透明導電層）等（ＣＩＧＳＳ系セルにおいて有用であることが当該分野で公知のもの）もまた本明細書で意図される。これらのセルは可撓性または剛直であることができ、そして様々な形状およびサイズとすることができるが、一般的には脆く、そして環境での分解を受ける。好ましい態様において、光起電セルアセンブリ１１０は、実質的なクラック発生なし、および／または機能性の顕著な損失なしで屈曲できるセルである。例示的な光起電セルは、多くの米国特許および公開公報に教示および記載されており、第ＵＳ３７６７４７１号、第ＵＳ４４６５５７５号、第ＵＳ２００５００１１５５０Ａ１号、第ＥＰ８４１７０６Ａ２号、第ＵＳ２００７０２５６７３４ａ１号、第ＥＰ１０３２０５１Ａ２号、第ＪＰ２２１６８７４号、第ＪＰ２１４３４６８号、および第ＪＰ１０１８９９２４ａ号（全部を参照により本明細書に組入れる）が挙げられる。
【００３１】
コネクタ
キット２０は、複数のコネクタ５８，例えば米国仮出願６１／０９８，９４１（参照により本明細書に組入れる）に記載されるもの、を使用できることが意図される。これらのコネクタは、別個の部材であることができ（例えば図５〜６に示すように）または、ＰＶ装置１００、端部部品５０、または両者の中に一部一体化されていることができる（図７に示すように）。図５に示す例示の例において、コネクタ５８は、概略的に、第１の先端部分２１２、第２の先端部分２１４および外側表面２１６を含むベース部２１０を含むものとして説明できる。これはまた、外側表面上に位置する位置決め部２１８を含むことができる。１つの特定の態様において、位置決め部は、耐力壁を含むものとして説明でき、これは一般的に、反対側のメス（「レセプタクル」）コネクタ筐体５６（これはＰＶ装置１００または端部部品５０の中に位置できる）と概略相補的に成形できる。更に、設置時に、耐力壁は、少なくとも部分的に、レセプタクルコネクタ筐体における反対側の表面を連絡できる。更に、コネクタアセンブリは、少なくとも１つの導電性部材を含むことができ、これは、ベース部によって実質的に包囲されており、そして第１および第２の先端部分の間に及び、そして対向する先端に接続端子を含む。これらの端子は、反対側のレセプタクルコネクタ筐体において反対側の端子とインターロックするように成形できる。
【００３２】
反対側のレセプタクルコネクタ筐体は、ＰＶ装置１００または端部部品５０の外側壁部分（例えば、ＰＶアレイまたは端部部品の上部、底部、または側部の部分）と一体であることができることが意図される。筐体は、ＰＶ装置または端部部品に締結具スキームを介して接続（例えば機械的締結具、接着剤、またはこれらの組合せ）でき、またはＰＶ装置または端部部品の中に装置／部品の構造物を介して一体化できる（例えば、装置またはＰＶ装置の枠組の部品または端部部品（例えば図１０に示すような）の中にオーバーモールドする）。いずれの場合でも、ＰＶ装置または端部部品および／またはコネクタアセンブリに一体化または接続しているレセプタクルコネクタ筐体は、張力緩和機構（または１つ以上の組合せの機構）を含んで、それぞれの端子の間の電気的な連絡を維持しながらアセンブリの動きを可能にする。
【００３３】
端部部品コネクタアセンブリは、本明細書で記載する特徴の１つまたは任意の組合せを更に特徴とすることができ、例えば、反対側のレセプタクルコネクタ筐体は、端部部品または光起電アレイの外側壁部分に一体化されており；コネクタアセンブリは、少なくとも１つの導電性部材に電気的に接続されたバイパスダイオードを含み；コネクタアセンブリは、回路状態を伝えるためのインジケータ装置を含み；コネクタアセンブリは、オス（「ヘッダー」）コネクタ素子を、設置時に反対側のレセプタクルコネクタ筐体にロックするためのロック装置を含み；コネクタアセンブリは第２の導電性部材を含み、その該第１の先端部分は光起電アレイまたは端部部品の外側壁部分に一体化されており、コネクタ素子（ヘッダーまたはレセプタクル）は、第１のコネクタ筐体（ヘッダーまたはレセプタクル）に一体化されており、位置決め部における外向きに突出する部分（光起電アレイまたは端部部品の上部表面と概略同一平面である上部表面へ上向きに突出している）を含む。
【００３４】
上記した側面および例は非限定のものであり、本明細書で示しそして説明するように本発明の範囲内で他のものが存在することを理解すべきである。
【００３５】
端部部品
端部部品５０（例えば図８〜１１および２２〜２３に示すような）は、概略的に、ＰＶ装置１００の少なくとも２つの横列または縦列を物理的および／もしくは電気的に接続し、ならびに／または単独ＰＶ装置もしくは横列（例えばスターター部品５３）のリターン回路と接続する機能を有する。これはまた、１つの端部部品を別の端部部品と接続する機能を有することができる。端部部品５０は、ＰＶ装置１００の横列／縦列の単独の先端、対向する先端、横列／縦列の中、またはこれらの任意の組合せ、に配置できる。端部部品５０は、スルールーフ（または建造物構造）コネクタ機構（例えば、構造物パススルー電気コネクタアセンブリ５１０）または電気リードまたは絶縁ワイヤ（例えば電気リードアセンブリ）（１つまたは複数のＰＶ装置（構造物の中に位置する優先の電気装置に電気的に接続すべきもの）の電気的な出力を可能にするもの）を含むことができることが意図される。フィラー部品５４を用いて、組立ての際の端部部品内の任意の可能なギャップを埋めることができることも意図される。端部部品は、構造物にＰＶ装置１００と同じ様式で、例えば締結具，例えば釘またはねじ（本体の一部を通り抜ける）で取付けることができる。締結具は、好ましくは、何らの追加の部材（例えばワイヤ、コネクタ等）も収容しない領域内に配置する。締結ゾーン（図示せず）を端部部品の上にマークして設置を補助できることが意図される（例えば、ＰＶ装置、端部部品、または両者の上の物理的なマーキング，例えば「ここに釘」または「締結具」または何らかの他の図示区分）。端部部品５０はまた、追加の部材，例えば送電ライン（例えばワイヤ）、電気スイッチ、ヒューズ、バイパスダイオード、太陽電池、回路状態インジケータ、またはこれらの任意の組合せを含むことができる。
【００３６】
図８〜１３に示すように、主本体部６０は、外側表面部６２、内側表面部６４(例えば、建造物または構造物の表面を連絡する部分）および側表面部６６（外側および内側の表面部６２，６４を連絡する）を有することができることが意図される。任意に、内側表面部６４は固体（例えば単一ブロック）であることができ、または幾何学的特徴（例えば、リブ６１，例えば図１０に示すようなもの）を有することができる。主本体部６０は、任意の数の形状またはサイズであることができるが、好ましくは、ＰＶ装置１００（これに接続される）の形状と相補的に成形されている。この例において、主本体部６０は垂直に「段状に」されてＰＶ装置の２つの横列と相補的に適合でき、これは積層および層状化（例えばシングル屋根と同種）する。主本体部６０はまた水平に「ずらし」てＰＶ装置の２つの横列と相補的に適合できる（装置がオフセットで設置される場合（繰り返すが、シングル屋根と同種））。これはまた、フラッシング部６８を含むことができ、これは他の建造物材料（例えば、隣接する標準シングル屋根、トリム材料、建造物のサイディング等）と整合するように適合でき、および／またはこれの下に据えることができる。端部部品５０が、１つの端部コネクタアセンブリ５２のみを有することができることも意図され、ここで、１つの端部コネクタを用いて、ＰＶ装置横列（例えばスターター部品５３）におけるリターン回路を完成させることができる。
【００３７】
１つの例示の例において、図９に示すように、端部部品５０の底部図は、概略的には、主本体部６０および２つの端部コネクタアセンブリ５２（その１つの例は、上記の「一部一体化されたコネクタアセンブリ」であることができる）および１つまたは複数の電気素子５１（例えば、ワイヤ、導電性の箔またはポリマー）を含むものとして説明でき、これは２つの端部コネクタアセンブリ５２の間に及び、これらの１つは端部部品の本体部６０の影になっている。
【００３８】
図１０に示す他の例示の例において、（端部部品の代替の底部図）、電気素子５１は、端部部品５０に一体的に接続（例えば、部品内に成形）できる。好ましくは、素子は、ワイヤまたは箔部品（端部部品５０に成形されている）（端部部品によって部分的または全体的にカプセル化されている）であることができ、コネクタアセンブリ５２の少なくとも一部に沿っている。
【００３９】
更に別の例示の例において、図１１〜１２（端部部品の底部図でもある）に示すように、電気素子５１は、任意の数の取付け機構（例えば、接着剤、機械的締結具、圧入（チャンネル６５内へ），例えばリブ６１への切り込み（図１２に示すような）、またはこれらの任意の組合せ）を介して取外し可能に取付けることができる。
【００４０】
主本体部６０は、任意の数の材料（例えば、ポリマー、金属および／またはセラミック）で構築できる（これが、戸外に何年か（例えば１０，２０または３０年以上）に亘る提供に晒された際の環境的な分解に耐える限りにおいて）。好ましい材料または材料の組合せとしては、充填または非充填の成形可能なプラスチック（例えば、ポリオレフィン、アクリロニトリルブタジエンスチレン、水素化スチレンブタジエンゴム、ポリエステルアミド、ポリスルホン、アセテル、アクリル、ポリ塩化ビニル、ナイロン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、熱可塑性および熱硬化性ポリウレタン、合成および天然ゴム、エポキシ、スチレン−アクリロニトリル（「ＳＡＮ」）、ポリメチルメタクリレート、ポリスチレン、またはこれらの任意の組合せ）が挙げられる。フィラーとしては、以下の１種以上を挙げることができる：着色料、難燃剤（「ＦＲ」）または耐火（ＩＲ）材料、補強材料，例えばガラスまたはミネラル繊維、表面改質剤。プラスチックはまた、酸化防止剤、離型剤、発泡剤、および他の一般的なプラスチック添加剤を含むことができる。
【００４１】
例示の例
以下で議論し、そして図面に示す種々の例は、概略的には、ＰＶ装置、端部部品、コネクタおよび任意に他の部材（例えばスペーサー４００（図１６に示すような））を用いて光起電装置キット２０（これは、組立時に目的の出力を与え、そしてインバータまたは下の建造物電気システムに対して必要な電気的接続が好ましくは２つ以下であるように構成できる）を形成しようとする。これらのキットの幾何学形状は変化させることができ、そして以下の例は制限と考えるべきではないことが意図される。よって、明確さのために、以下の例は、本発明の例示のために与えるが、その範囲の限定を意図しない。ＰＶ装置の横列はずらす（例えば従来のシングル屋根のように）ことができ、または縦列において整列させることができる。横列および／または縦列は、垂直、水平またはこれらの中間の任意の場所であることができる。以下で議論する任意の例示の例において、ＰＶ装置は、横列の中で、前記のコネクタアセンブリを介して互いに物理的および電気的に接続できると考えられる。示されるライン６００は、ＰＶ装置１００および／または端部部品５０の中の送電ラインまたは回路を表し、そしてドットはコネクタを表す。
【００４２】
図１３を参照し、本発明の第１の例示の例を示す（概略図）。この第１の例において、光起電装置キット２０は、少なくとも複数のＰＶ装置１００を複数の横列において、そして１つの端部部品５０（共に接続している複数の端部部品もまた意図されるが）を含むことができる。ＰＶ装置１００の横列の１つの先端で、ＰＶ装置は、端部部品５０に、端部部品コネクタアセンブリ５２（ドットで表される）を介して物理的および電気的に接続されている。端部部品は、共に横列と電気的に接続し、そしてキット２０（該キットの外側端部でまたはその近傍での）からの単独の電気出力５００を有する１つまたは複数の電気素子５１を含むことができる。
【００４３】
電気出力５００は、パススルー電気コネクタアセンブリ５１０（例えば、コネクタアセンブリの一部として図２４に示すように）または電気リードアセンブリ（例えば、端部部品またはコネクタアセンブリに取付けられている一連のワイヤ−図示せず）を介して達成できることが意図される。
【００４４】
図１４を参照し、本発明の第２の例示の例を示す（概略図）。この第２の例において、光起電装置キット２０は、少なくとも複数のＰＶ装置１００（複数の横列において）および複数の端部部品５０（各横列先端上に１セット）を含むことができる。ＰＶ装置１００の横列の両先端で、ＰＶ装置は、端部部品５０に、端部部品コネクタアセンブリ５２（ドットで表される）を介して物理的および電気的に接続できる。端部部品は、共に横列と電気的に接続し、そしてキット２０（該キットの外側端部でまたはその近傍で）からの１つの電気出力５００を有する１つまたは複数の電気素子５１を含むことができる。
【００４５】
図１５を参照し、本発明の第３の例示の例を示す（概略図）。この第３の例において、光起電装置キット２０は、少なくとも複数のＰＶ装置１００（複数の横列において）および複数の端部部品５０（各横列先端上に１セット）を含むことができる。ＰＶ装置１００の横列の両先端で、ＰＶ装置は、端部部品５０に、端部部品コネクタアセンブリ５２を介して物理的および電気的に接続できる。端部部品は、共に横列を電気的に接続し、そしてキット２０（該キットの内側端部でまたはその近傍で）からの２つの電気出力５００を有する１つまたは複数の電気素子５１を含むことができる。
【００４６】
図１６を参照し、例示のスペーサー部品４００を含むＰＶ装置１００の単独の横列を示す。
【００４７】
図１７を参照し、本発明の第４の例示の例を示す（概略図）。この例は、ＰＶ装置１００のずらしている横列を除いて図１３に示す第１の例と同様である。
【００４８】
図１８を参照し、本発明の第５の例示の例を示す（概略図）。この例は、ＰＶ装置１００のずらしている横列を除いて図１４に示す第２の例と同様である。
【００４９】
別の態様に従い、タイル様式の設置（例えば縦列）は、好ましくは図１９および２０に示すように配列する。図１９〜２３を参照し、本発明の第６の例示の例を示す。この例において、ＰＶ装置１００の１つの可能な垂直構成を示す（例えば２横列×３縦列）。この例において、３縦列のＰＶ装置１００は、一方の側の上の流れチャンネル１１００（これは水の流れの制御を補助し、および／またはインターロック機能を与える。また、端部部品５０は、この垂直構成において適合させるのに適切な幾何学形状を有し、そして縦列の上部と縦列の底部との端部部品間で異なる幾何学形状を有する（図２２および２３で分かるように）。完全に組立てたキット２０を図１９および２０に示す。この例でも、リブ６１がＰＶ装置および端部部品の背側上に形成されていることを示す。これらのリブ６１は、部材の量の低減を助けることができ、そして部材のための所望の剛性の付与を補助できる。リブ設計は、垂直（縦列）および水平（横列）の例または態様の両者に組込むことができる。
【００５０】
図２０において、１つの可能な電気回路の概略をコネクタ５２および電気素子５１と共に示す（配線は、好ましくはＰＶ装置および端部部品と一体である）。垂直構成のキット２０において、ＰＶ装置１００への物理的および電気的な接続は、装置の上部および底部でまたはこれらの近傍で行う（先の例において説明した横列構成での側部におけるものとは対比され）。
【００５１】
特記がない限り、本明細書で示す種々の構造の寸法および幾何学形状は、本発明の限定を意図せず、そして他の寸法または幾何学形状が可能である。複数の構造部材を、単独一体化構造によって得ることができる。代替として、単独一体化構造は、別個の複数の部材に分割できる。加えて、本発明の特徴を例示の態様の１つのみの文脈で説明していることができるが、このような特徴は、任意の与えられた用途について、他の態様の１つ以上の他の特徴と組合せることができる。上記から、本明細書での特異な構造の製造およびその操作もまた、本発明に係る方法を構成することが理解されよう。
【００５２】
本発明の好ましい態様を開示してきた。しかし当業者は、所定の改変が本発明の教示の範囲内に入ることを認識するであろう。従って、特許請求の範囲を検討して本発明の真の範囲および内容を決定すべきである。
【００５３】
以上の本件で列挙した任意の数値は、任意の下側値と任意の上側値との間が少なくとも２単位離れていることを条件に、下側値から上側値までの全数値を１単位の増分で包含する。例として、成分の量またはプロセス変数（例えば温度、圧力、時間等）の値，例えば１〜９０、好ましくは２０〜８０、より好ましくは３０〜７０が記載される場合、１５〜８５、２２〜６８、４３〜５１、３０〜３２等の値が本明細書で明白に列挙されていることを意図する。１未満である数については、１単位は、０．０００１、０．００１、０．０１または０．１と適宜考えられる。これらは何が具体的に意図されるかの例に過ぎず、列挙される下限値と上限値との間の数値の全ての可能な組合せが本件において同様の様式で明白に記載されていると考えるべきである。
【００５４】
特記がない限り、全ての範囲は、両端点および端点間の全ての数を包含する。範囲に関する「約」（”about”または”approximately”）の使用は、該範囲の両端に当てはまる。よって「約２０〜３０」は、「約２０〜約３０」（少なくとも特定された端点を含んで）を網羅することを意図する。
【００５５】
全ての論文および文献の開示（特許出願および公報等）は全部を参照により本明細書に組入れる。
【００５６】
用語「本質的に・・からなる」は、組合せが、特定された要素、含有成分、部材またはステップ、および他の要素、含有成分、部材またはステップであって組合せの基本的および新規な特徴に物質的に作用しないようなもの、を包含することを説明するものである。
【００５７】
本明細書の要素、含有成分、部材またはステップの組合せを説明する用語「含む（”comprising”または”including”）」の使用は、本質的に該要素、含有成分、部材またはステップからなる態様も意図する。
【００５８】
複数の要素、含有成分、部材またはステップは、単独の一体化された要素、含有成分、部材またはステップによって与えることができる。代替として、単独の一体化された要素、含有成分、部材またはステップは、別個の複数の要素、含有成分、部材またはステップに分割できる。要素、含有成分、部材またはステップを説明する”ａ”または”ｏｎｅ”の開示は、追加の要素、含有成分、部材またはステップの排除を意図しない。
【００５９】
要素番号表
光起電装置アセンブリまたはキット２０
端部部品５０
端部部品の電気素子５１
端部コネクタアセンブリ５２
スターター部品５３
フィラー部品５４
先端部品５５
レセプタクルコネクタ筐体５６
別個のコネクタ部品５８
一体光起電コネクタアセンブリ５７
ヘッダーコネクタ筐体５９
主本体部６０
リブ６１
外側表面部６２
内側表面部６４
チャンネル６５
側表面部６６
フラッシング部６８
光起電装置１００
光起電セルアセンブリ１１０
光起電セル１１１
周囲端部１１２
保護層１１３
電気回路１１４
本体部１２０
上側表面部１２２
下側表面部１２４
側壁部１２６
活性部１３０
不活性部１３５
バス端子１４０
底部セグメント１５６
ベース部２１０
第１の先端部２１２
第２の先端部２１４
外側表面２１６
位置決め部２１８
主本体部２２２
側本体部２２４
本体部２２６
スペーサー部品４００
電気出力５００
パススルー電気コネクタアセンブリ５１０
ＰＶ装置内の送電ライン６００
流れチャンネル１１００
以下もまた開示される。
［１］  ａ．構造物に適用されるものとしての少なくとも２つの横列または縦列における少なくとも複数の光起電装置であって：
ｉ．少なくとも１つの周囲端部、該少なくとも１つの周囲端部の内側の少なくとも１つの光起電セルを含む光起電セルアセンブリであって、該光起電セルが光活性部を含み、該少なくとも１つの光起電セルが電気エネルギーへの変換のための該光活性部への光エネルギーの伝達を可能にする表面を含む、光起電セルアセンブリ；
ｉｉ．光起電セルアセンブリへのまたはそれからの電流を送るための少なくとも１つのバス端子；
ｉｉｉ．構造物を連絡する下側表面部と、光起電装置を該構造物に取付ける締結具を受入れる上側表面部とを含む本体部であって、該本体部が、該少なくとも１つの光起電セルの表面を露出させたままで、該本体部の底部セグメントの少なくとも一部に沿って該光起電セルアセンブリの少なくとも１つの端部に少なくとも部分的に接合している、本体部；
を含む光起電装置；
ｂ．光起電装置の少なくとも２つの横列の先端または内部に配置された少なくとも１つの端部部品であって、該少なくとも１つの端部部品が、光起電装置のそれぞれの横列を各々接続するための少なくとも２つの端部コネクタアセンブリを含む、端部部品；
を含む、光起電装置キット。
［２］  ２つの光起電装置、１つの光起電装置と１つの端部部品、または両者の間に接続されている少なくとも１つのスペーサー装置を更に含む、上記［１］に記載の光起電装置キット。
［３］  少なくとも１つの端部部品が、建造物コネクタアセンブリまたは電気リードアセンブリを含む、上記［１］または［２］に記載の光起電装置キット。
［４］  少なくとも１つの周囲端部の中に位置する少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリ、別個のコネクタ、または両者を含む、上記［１］、［２］または［３］に記載の光起電装置キット。
［５］  少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリ、少なくとも２つの端部コネクタアセンブリ、または両者が張力緩和機構を含む、上記［４］に記載の光起電装置キット。
［６］  少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリ、少なくとも２つの端部コネクタアセンブリ、または両者が、コネクタ素子を受入れるように適合された一体コネクタ筐体を更に含む、上記［３］または［４］に記載の光起電装置キット。
［７］  コネクタ素子が：
ａ．第１の先端部、第２の先端部、中間部および外側表面を含むベース部；
ｂ．該中間部の外側表面上に位置する位置決め部であって、一体コネクタ筐体と概略相補的に成形された耐力壁を含む、位置決め部；
ｃ．該ベース部によって実質的に包囲されており、第１および第２の先端部の間に及び、そして一体コネクタ筐体における反対側の端子とインターロックするように成形されている対向する先端に接続端子を含むことで、耐力壁が一体コネクタ筐体における反対側の表面と部分的に連絡している、少なくとも１つの導電性部材；
を含む、上記［６］に記載の光起電装置キット。
［８］  少なくとも１つの端部部品が、第２の端部部品に接続するための少なくとも１つの端部コネクタアセンブリを含む、上記［１］、［２］、［３］、［４］、［５］、［６］または［７］に記載の光起電装置キット。
［９］  少なくとも１つの端部部品が、回路状態を伝えるためのインジケータ装置を含む、上記［１］、［２］、［３］、［４］、［５］、［６］、［７」または［８］に記載の光起電装置キット。
［１０］  構造物が建造物である、上記［１］〜［９］のいずれかに記載のキット。
［１１］  ａ．第１の横列または縦列において複数の光起電アレイコネクタアセンブリを介して個別に相互接続されている複数の第１の光起電装置；
ｂ．第２の横列または縦列において複数の光起電アレイコネクタアセンブリを介して個別に相互接続されている複数の第２の光起電装置であって、該第１および第２の両者の光起電装置が電気リターン回路を含むもの；
ｃ．一方の先端で第１および第２の横列または縦列の間に及びそしてこれらを接続する第１の端部部品、ならびに反対側の先端で第１および第２の横列または縦列の間に及びそしてこれらを接続する第２の端部部品であって、少なくとも第１の端部部品が、少なくともパススルー電気コネクタまたは電気リードアセンブリを含む第１の電気回路を含み、そして少なくとも第２の端部部品が、少なくとも電気リターン回路相互接続を含む第２の電気回路を含むもの;
を含む、光起電装置アセンブリ。
［１２］  反対側の先端で第１および第２の横列または縦列の間に及びそしてこれらを接続する第２の端部部品を含み、少なくとも第１の端部部品が、少なくともパススルー電気コネクタまたは電気リードアセンブリを含む第１の電気回路を含み、そして少なくとも第２の端部部品が、少なくとも電気リターン回路相互接続を含む第２の電気回路を含む、上記［１１］に記載の光起電装置アセンブリ。
［１３］  複数の第１の光起電装置および複数の第２の光起電装置が：
ａ．少なくとも１つの周囲端部、該少なくとも１つの周囲端部の内側の少なくとも１つの光起電セルを含む光起電セルアセンブリであって、該光起電セルが光活性部を含み、該少なくとも１つの光起電セルが電気エネルギーへの変換のための該光活性部への光エネルギーの伝達を可能にする表面を含む、光起電セルアセンブリ；
ｂ．該少なくとも１つの周囲端部の中に位置する少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリを介して、光起電セルアセンブリへのまたはそれからの電流を送るための少なくとも１つのバス端子；および
ｃ．構造物を連絡する下側表面部と、光起電装置を該構造物に取付ける締結具を受入れる上側表面部とを含む本体部であって、該本体部が、該少なくとも１つの光起電セルの表面を露出させたままで、該本体部の底部セグメントの少なくとも一部に沿って該光起電セルアセンブリの少なくとも１つの端部に少なくとも部分的に接合している、本体部；
を含む、上記［１１］または［１２］に記載の光起電装置アセンブリ。
［１４］  本体部および少なくとも１つの周囲端部が少なくとも単一ポリマー部を含む、上記［１２］に記載の光起電装置アセンブリ。
［１５］  第１の端部部品および第２の端部部品が、第１および第２の電気回路のそれぞれの少なくとも一部を実質的に包むポリマー体を含む、上記［１１］、［１２］、［１３］または［１４］に記載の光起電装置アセンブリ。
［１６］  一体光起電コネクタアセンブリが、複数の第１の光起電装置および複数の第２の光起電装置の１つを別のものに対してまたは第１もしくは第２の先端部品に対してそれぞれの横列の中で位置決めするための位置決め部機構を含む、上記［１１］、［１２］、［１３］、［１４］または［１５］に記載の光起電装置アセンブリ。
［１７］  第１の横列、第２の横列、または両者が少なくとも１つのスペーサー装置を含む、上記［１１］、［１２］、［１３］、［１４］、［１５］、［１６］に記載の光起電装置アセンブリ。
［１８］  構造物が建造物である、上記［１１］〜［１７］のいずれかに記載の装置アセンブリ。
［１９］  光起電装置アセンブリを構造物の表面上に構築する方法であって：
ａ．複数の個別の光起電装置を準備し、該個別の光起電装置が：
ｉ．少なくとも１つの周囲端部、該少なくとも１つの周囲端部の内側の少なくとも１つの光起電セルを含む光起電セルアセンブリであって、該光起電セルが光活性部を含み、該少なくとも１つの光起電セルが電気エネルギーへの変換のための該光活性部への光エネルギーの伝達を可能にする表面を含む、光起電セルアセンブリ；
ｉｉ．該光起電セルアセンブリへのまたはそれからの電流を送るための少なくとも１つのバス端子；および
ｉｉｉ．構造物を連絡する下側表面部と、光起電装置を該構造物に取付ける締結具を受入れる上側表面部とを含む本体部であって、該本体部が、該少なくとも１つの光起電セルの表面を露出させたままで、該本体部の底部セグメントの少なくとも一部に沿って該光起電セルアセンブリの少なくとも１つの端部に少なくとも部分的に接合している、本体部；
を含むステップ；
ｂ．複数の端部部品を準備するステップ；
ｃ．第１の個別の光起電装置を該表面に取付けるステップ；
ｄ．第２の個別の光起電装置を該第１の個別の光起電装置に取付けるステップ；
ｅ．第２の個別の光起電装置を該表面に取付けるステップ；
ｆ．第１の横列または縦列が該表面に取付けられるまでステップｃ〜ｅを繰り返すステップ；
ｇ．個別の光起電装置の第２の横列または縦列を、第１の横列または縦列に部分連絡にて直接隣接して、第１の横列または縦列と同じステップを用いて取付けることを開始するステップ；ならびに
ｈ．少なくとも１つの端部部品を、コネクタ素子を介して第１および第２の横列または縦列の少なくとも１つの先端に取付けるステップ；
を含む、方法。
［２０］  スペーサー装置を準備するステップを含む、上記［１９］に記載の光起電装置アセンブリを構造物の表面上に構築する方法。
［２１］  第１の横列／縦列、第２の横列／縦列、または両者が、少なくとも１つの個別の光起電装置に代えて少なくとも１つのスペーサー装置を含む、上記［２０］に記載の光起電装置アセンブリを構造物の表面上に構築する方法。
［２２］  ステップｃ〜ｈを繰り返して複数の横列／縦列を有する光起電装置アセンブリを形成する、上記［１９］〜［２１］のいずれかに記載の光起電装置アセンブリを構造物の表面上に構築する方法。
［２３］  別個のコネクタ素子が：ｉ．第１の先端部分、第２の先端部分、中間部分および外側表面を含むベース部；ｉｉ．該中間部の外側表面上に位置する位置決め部であって、一体コネクタ筐体と概略相補的に成形された耐力壁を含む、位置決め部；ならびにｉｉｉ．該ベース部によって実質的に包囲されており、第１および第２の先端部分の間に及び、そして一体コネクタ筐体における反対側の端子とインターロックするように成形されている対向する先端に接続端子を含むことで、耐力壁が一体コネクタ筐体における反対側の表面と部分的に連絡している、少なくとも１つの導電性部材
を含んで準備される、上記［１９］〜［２２］のいずれかに記載の光起電装置アセンブリを構造物の表面上に構築する方法。
［２４］  複数のコネクタ素子の幾つかまたは全てが、端部部品、光起電装置、または両者と一体である第１の先端部分を有する、上記［１９］〜［２１］のいずれかに記載の光起電装置アセンブリを構造物の表面上に構築する方法。
［２５］  構造物が建造物である、上記［１９］〜［２４］のいずれかに記載の方法。
［２６］  少なくとも１つの周囲端部の中に位置する少なくとも１つの一体光起電コネクタアセンブリ、別個のコネクタ、または両者を準備することを含む、上記［１９］〜［２５］のいずれかに記載の方法。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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