(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部圧油の油供給路を形成したハウジング本体と該ハウジング本体のプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと前記ハウジング本体のプランジャ収容穴とプランジャの中空部との間に形成される高圧油室に収納されてプランジャの突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと前記ハウジング本体のラチェット収容穴に嵌挿されてプランジャの進退方向と直交する方向に摺動する円柱状のラチェットと該ラチェットのプランジャ側先端領域に設けたラチェット歯をプランジャ側面のラック歯に向けて付勢するラチェット付勢用ばねと前記ラチェット収容穴の後端領域に嵌め込まれてラチェット付勢用ばねを着座させるばね制止用座金とを備えたラチェット式テンショナにおいて、
前記ラチェット付勢用ばねが、前記ラチェットの内部に設けたばね収容穴内からラチェットの摺動方向に伸縮自在に一部突出させた状態で挿着されているとともに、
前記ばね制止用座金が、前記ラチェット収容穴の後端領域に縮径状態で嵌め込まれてラチェット収容穴の係止用円周溝内で拡径することにより係止されるＣ型リングと該Ｃ型リングからリング中央領域に延びてラチェット付勢用ばねを着座させるばね制止片とを有し、前記ばね制止片が、前記Ｃ型リングからラチェット付勢用ばねに向けて持ち上がる細首状連結部を介してＣ型リングに一体形成されていることを特徴とするラチェット式テンショナ。
【請求項２】
前記ばね制止用座金が、前記Ｃ型リングのリング両端を縮径用工具ピンで相互に引き寄せて縮径させる縮径用ピン係合穴をリング両端にそれぞれ有していることを特徴とする請求項１に記載のラチェット式テンショナ。
【請求項３】
前記ばね制止片が、前記ラチェット収容穴の後端領域でＣ型リングのリング両端と重なり合った状態で細首状連結部とＣ型リングのリング両端とで保持されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のラチェット式テンショナ。
【請求項４】
前記ラチェット付勢用ばねの付勢力が、エンジン始動時に走行チェーン側からプランジャを後退させる反力で発生するラチェットの摺動方向の分力より大きく設定されているとともにエンジン始動後のチェーン張力過多時に走行チェーン側からプランジャを後退させる反力で発生するラチェットの摺動方向の分力より小さく設定されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一つに記載のラチェット式テンショナ。
【請求項５】
前記プランジャのラック歯が、前記ラチェットの摺動方向に対してプランジャ前進側に傾斜するストップ面と前記ラチェットの摺動方向に対してプランジャ後退側に傾斜する摺動面とで凹凸状に形成されているとともに、
前記ラチェットのラチェット歯が、前記ラチェットの摺動方向に対してプランジャ前進側に傾斜するストップ対向面と前記ラチェットの摺動方向に対してプランジャ後退側に傾斜する摺動対向面とで凹凸状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一つに記載のラチェット式テンショナ。
【請求項６】
前記ストップ面の傾斜角が、前記摺動面の傾斜角より小さく形成されていることを特徴とする請求項５記載のラチェット式テンショナ。
【請求項７】
前記ラチェットが、ラチェット外径寸法より大きなラチェット全長寸法を備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一つに記載のラチェット式テンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのカムシャフト等を駆動するタイミングチェーンに緊張力を与えるラチェット式テンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジンのカムシャフト等を駆動するタイミングチェーンに用いて、ハウジングに摺動可能に嵌挿されてハウジングとの間で油室を形成するプランジャにスプリングと外部油圧による突出力を作用させてタイミングチェーンに緊張力を与えるようにしたテンショナが知られている。
【０００３】
このような従来のテンショナとして、例えば、図１８に示すように、ハウジング５１２にプランジャ５１４の摺動方向と直交する方向に摺動可能に嵌挿されてハウジング５１２との間で副油室５２０を形成するピストン５２６と、副油室５２０に外部油圧を作用させるための油路５４４と、ピストン５２６を副油室５２０に向かって付勢する第２スプリング５３４を内装して副油室５２０の反対側においてハウジング５１２とピストン５２６により区画形成された大気室５２８と、大気室５２８に嵌合されたキャップ５３０とを有し、この大気室５２８に大気と連通して副油室５２０に外部油圧が作用してピストン５２６が第２スプリング５３４の付勢力に抗して移動したときにピストン５２６によって閉塞される大気連通孔５３２を設け、プランジャ５１４のハウジング５１２に囲繞される部分にラック５３８を刻設し、ピストン５２６に固定されたロッド５２４の先端にラック５３８に噛合可能な複数の噛合歯５３６を設け、噛合歯５３６とラック５３８のプランジャ後退阻止歯面をプランジャ５１４の進退方向に直角な歯面に形成したテンショナ５００が採用されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第２５５９６６４号公報（実用新案登録請求の範囲、図１）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述したような従来のテンショナ５００では、複数の噛合歯５３６を設けたロッド５２４が大気室５２８の内部に収容された状態でキャップ５３０の圧入嵌合により封止されるため、キャップ５３０の組み付け作業時にキャップ５３０を強固かつ確実に組み付けなければならない高精度の作業負担を強いられるという問題があるばかりでなく、タイミングチェーンを弛緩させてラチェット式テンショナ、タイミングチェーンの位置決め作業、部品交換作業などの保守メンテナンスを行う際に、ラチェット式テンショナのプランジャ５１４を任意に押し戻して後退させようとしてもキャップ５３０を取り外すことができず、ロッド５２４の噛合歯５３６とプランジャ５１４のラック５３８との噛み合いを解除することができないという保守メンテナンス作業上の厄介な問題があった。
【０００６】
そして、前述したような従来のテンショナ５００では、長期に亘るロッド５２４の噛合歯５３６とプランジャ５１４のラック５３８との噛み合い噛み外れ動作によって、第２スプリング５３４を着座させているキャップ５３０が破損したり抜け落ちたりしてラチェット機構が機能しなくなるなどの厄介な問題があった。
【０００７】
また、前述したような従来のテンショナ５００では、噛合歯５３６とラック５３８のプランジャ後退阻止歯面をプランジャ５１４の進退方向に直角な歯面で形成しているため、エンジンの温度変化等で発生するチェーン張力過多によって発生するプランジャ５１４の後退方向の動きも規制してしまい、プランジャ５１４が焼き付いたり、チェーンが過大な張力のまま走行してチェーンへの負担や騒音が増加するという問題があった。
【０００８】
そのため、チェーン張力過多によって発生するプランジャ５１４の後退方向の動きの想定される最大値に合わせて、噛合歯５３６とラック５３８からなるラチェット機構に所定のバックラッシュ量を設けることが行われているが、このようなバックラッシュ量が大きいほど、エンジン始動時のバタツキ音と称する打音を低減できなくなるという問題があった。
【０００９】
また、このようなエンジン始動時に生じがちな打音の問題を解決するために、オリフィス機構やオイルリザーブ機構を付加したり、プランジャ付勢用ばね５１８を高荷重対応なばねに変更するなどの対策は可能であるが、そのための部品点数や製造コストが増大するばかりでなくテンショナ自体が大型化するという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、従来の問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、ラチェット付勢用ばねを着座させるばね制止用座金をラチェット収容穴に対して抜け落ちることなく強固かつ簡便に組み付け、エンジン稼働の際にラチェット機構を確実かつ安定して作動させてバタツキ音を低減するとともにプランジャの焼き付きを防止するラチェット式テンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
まず、請求項１に係る発明は、外部圧油の油供給路を形成したハウジング本体と該ハウジング本体のプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと前記ハウジング本体のプランジャ収容穴とプランジャの中空部との間に形成される高圧油室に収納されてプランジャの突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと前記ハウジング本体のラチェット収容穴に嵌挿されてプランジャの進退方向と直交する方向に摺動する円柱状のラチェットと該ラチェットのプランジャ側先端領域に設けたラチェット歯をプランジャ側面のラック歯に向けて付勢するラチェット付勢用ばねと前記ラチェット収容穴の後端領域に嵌め込まれてラチェット付勢用ばねを着座させるばね制止用座金とを備えたラチェット式テンショナにおいて、前記ラチェット付勢用ばねが、前記ラチェットの内部に設けたばね収容穴内からラチェットの摺動方向に伸縮自在に一部突出させた状態で挿着されているとともに、前記ばね制止用座金が、前記ラチェット収容穴の後端領域に縮径状態で嵌め込まれてラチェット収容穴の係止用円周溝内で拡径することにより係止されるＣ型リングと該Ｃ型リングからリング中央領域に延びてラチェット付勢用ばねを着座させるばね制止片とを有し、前記ばね制止片が、前記Ｃ型リングからラチェット付勢用ばねに向けて持ち上がる細首状連結部を介してＣ型リングに一体形成されていることにより、前述したような課題を解決したものである。
【００１２】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記ばね制止用座金が、前記Ｃ型リングのリング両端を縮径用工具ピンで相互に引き寄せて縮径させる縮径用ピン係合穴をリング両端にそれぞれ有していることにより、前述したような課題を解決したものである。
【００１４】
請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に係る発明の構成に加えて、前記ばね制止片が、前記ラチェット収容穴の後端領域でＣ型リングのリング両端と重なり合った状態で細首状連結部とＣ型リングのリング両端とで保持されていることにより、前述したような課題を解決したものである。
【００１５】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか一つに係る発明の構成に加えて、前記ラチェット付勢用ばねの付勢力が、エンジン始動時に走行チェーン側からプランジャを後退させる反力で発生するラチェットの摺動方向の分力より大きく設定されているとともにエンジン始動後のチェーン張力過多時に走行チェーン側からプランジャを後退させる反力で発生するラチェットの摺動方向の分力より小さく設定されていることにより、前述したような課題を解決したものである。
【００１６】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれか一つに係る発明の構成に加えて、前記プランジャのラック歯が、前記ラチェットの摺動方向に対してプランジャ前進側に傾斜するストップ面と前記ラチェットの摺動方向に対してプランジャ後退側に傾斜する摺動面とで凹凸状に形成されているとともに、前記ラチェットのラチェット歯が、前記ラチェットの摺動方向に対してプランジャ前進側に傾斜するストップ対向面と前記ラチェットの摺動方向に対してプランジャ後退側に傾斜する摺動対向面とで凹凸状に形成されていることにより、前述したような課題を解決したものである。
【００１７】
請求項６に係る発明は、請求項５に係る発明の構成に加えて、前記ストップ面の傾斜角が、前記摺動面の傾斜角より小さく形成されていることにより、前述したような課題を解決したものである。
【００１８】
請求項７に係る発明は、請求項１乃至請求項６のいずれか一つに係る発明の構成に加えて、前記ラチェットが、ラチェット外径寸法より大きなラチェット全長寸法を備えていることにより、前述したような課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００１９】
そこで、本発明のラチェット式テンショナは、外部圧油の油供給路を形成したハウジング本体と該ハウジング本体のプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと、ハウジング本体のプランジャ収容穴とプランジャの中空部との間に形成される高圧油室に収納されてプランジャの突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと、ハウジング本体のラチェット収容穴に嵌挿されてプランジャの進退方向と直交する方向に摺動する円柱状のラチェットと、このラチェットのプランジャ側先端領域に設けたラチェット歯をプランジャ側面のラック歯に向けて付勢するラチェット付勢用ばねと、ラチェット収容穴の後端領域に嵌め込まれてラチェット付勢用ばねを着座させるばね制止用座金とを備えていることにより、エンジン内のタイミングチェーンにラチェット式テンショナのプランジャから緊張力を与えることができるばかりでなく、以下のような本発明に特有の効果を奏することができる。
【００２０】
すなわち、請求項１に係る本発明のラチェット式テンショナによれば、ラチェット付勢用ばねがラチェットの内部に設けたばね収容穴内からラチェットの摺動方向に伸縮自在に一部突出させた状態で挿着されていることにより、ラチェット付勢用ばねがラチェットのばね収容穴の周壁で確実に包囲保持されて伸縮動作に要する大部分を挿入させた状態となるため、ラチェット付勢用ばねの座屈を防止してハウジング本体のラチェット収容穴に対するラチェットの取り付け形態を簡素化かつ小型化し、しかも、ラチェットがばね収容穴によって空洞化するため、ラチェット自体を軽量化することができる。
【００２１】
また、ばね制止用座金が、ラチェット収容穴の後端領域に縮径状態で嵌め込まれてラチェット収容穴の係止用円周溝内で拡径することにより係止されるＣ型リングと該Ｃ型リングからリング中央領域に延びてラチェット付勢用ばねを着座させるばね制止片とを有していることにより、ラチェットの摺動方向と直交するラチェット収容穴の径方向に拡径されたばね制止用座金のＣ型リングがラチェット収容穴の係止用円周溝内に位置決め係止されるため、ばね制止用座金に着座したラチェット付勢用ばねがラチェットの摺動により伸縮動作しても、ばね制止用座金がラチェット収容穴の係止用円周溝から外部に抜け落ちることを完全に防止することができるとともに、ばね制止片がラチェット付勢用ばねから受けた衝撃をＣ型リングに伝播させずに遮断するため、ハウジング本体のラチェット収容穴に対してばね制止用座金を強固に組み付けることができる。
加えて、ばね制止片がＣ型リングからラチェット付勢用ばねに向けて持ち上がる細首状連結部を介してＣ型リングに一体形成されていることにより、ばね制止片がＣ型リングに対して細首状連結部を介して持ち上がっている分だけラチェット付勢用ばねからの繰り返し荷重に対する弾発力を発生するため、ラチェットの出没動作により伸縮変動するラチェット付勢用ばねをばね制止片に対して確実に着座させることができる。
【００２２】
請求項２に係る本発明のラチェット式テンショナによれば、請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、ばね制止用座金がＣ型リングのリング両端を縮径用工具ピンで相互に引き寄せて縮径させる縮径用ピン係合穴をリング両端にそれぞれ有していることにより、縮径用ピン係合穴に係合させた縮径用工具ピンでばね制止用座金のＣ型リングを任意に拡縮させることが可能になるため、ハウジング本体のラチェット収容穴に対するばね制止用座金の組み付け取り外しなどの組み立て分解操作を簡便に達成することができる。
【００２４】
請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に係る発明が奏する効果に加えて、ばね制止片がラチェット収容穴の後端領域でＣ型リングのリング両端と重なり合った状態で細首状連結部とＣ型リングのリング両端とで保持されていることにより、ばね制止片が細首状連結部とＣ型リングのリング両端との間で両持ち状態になってラチェット付勢用ばねからの繰り返し荷重に対する細首状連結部の曲げ応力が回避されるため、ばね制止用座金がラチェット付勢用ばねからの繰り返し荷重に対して優れた強度と耐久性とを発揮することができる。
【００２５】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか一つに係る発明が奏する効果に加えて、ラチェット付勢用ばねの付勢力が、エンジン始動時に走行チェーン側からプランジャを後退させる反力で発生するラチェットの摺動方向の分力より大きく設定されていることによって、エンジン始動時にプランジャを後退させる反力が発生すると、ラチェット付勢用ばねの付勢力がラチェットのラチェット歯に作用してプランジャのラック歯と噛み合うため、バックラッシュが生じたプランジャの後退方向の動きを規制して後退変位を阻止し、タイミングチェーンのバタツキ音を低減することができるばかりでなく、プランジャ付勢用ばねの付勢力が単にプランジャを突出付勢させる付勢力のみで充足されるため、特殊な高荷重対応のプランジャ付勢用ばねやオリフィス機構やオイルリザーブ機構を必要とせず、部品点数や製造コストを低減してテンショナ自体を小型化することができる。
【００２６】
また、ラチェット付勢用ばねの付勢力がエンジン始動後のチェーン張力過多時に走行チェーン側からプランジャを後退させる反力で発生するラチェットの摺動方向の分力より小さく設定されていることにより、エンジン始動後のチェーン張力過多時にプランジャを後退させる反力が発生すると、ラチェット付勢用ばねの付勢力がラチェットのラチェット歯に作用してラチェットのラチェット歯とプランジャのラック歯とが噛み外れ、ラチェット付勢用ばねの付勢力がラチェットの摺動方向の分力よりも相対的に大きくなるまでプランジャを後退させるため、エンジンの温度変化などでプランジャが過剰に前進してバックストップによる過荷重が発生してもプランジャの後退方向の動きを規制せず後退変位を許容してプランジャの焼き付きを防止することができるばかりでなく、このラチェット付勢用ばねの付勢力を調整することによりエンジン始動後のチェーン張力過多による噛み外れのタイミングが調整可能になるため、プランジャの焼き付きを確実に防止することができる。
【００２７】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれか一つに係る発明が奏する効果に加えて、プランジャのラック歯がラチェットの摺動方向に対してプランジャ前進側に傾斜するストップ面とプランジャ後退側に傾斜する摺動面とで凹凸状に形成されているとともに、ラチェットのラチェット歯がラチェットの摺動方向に対してプランジャ前進側に傾斜するストップ対向面とプランジャ後退側に傾斜する摺動対向面とで凹凸状に形成されていることにより、エンジン始動後のチェーン張力過多時にプランジャを後退させる反力が発生すると、この反力がプランジャ側のストップ面を介してラチェットのストップ対向面に分力として作用し、このラチェットのストップ対向面に作用した分力がラチェットの摺動方向の更に小さな分力としてラチェットのラチェット歯をプランジャのラック歯と噛み外れるように作用し、プランジャのラック歯がラチェットのストップ対向面を経て摺動対向面を滑動して１歯分戻すため、エンジン始動後のチェーン張力過多時にラチェットのラチェット歯とプランジャのラック歯に生じがちな歯欠けなどの摩損を防止しつつプランジャの後退方向の動きを規制せず後退変位を円滑に許容することができるとともにラチェット付勢用ばねに対する過度の衝撃も回避して優れた耐久性を発揮することができる。
【００２８】
請求項６に係る発明は、請求項５に係る発明が奏する効果に加えて、ストップ面の傾斜角が摺動面の傾斜角より小さく形成されていることにより、エンジン始動時にプランジャを後退させる反力が発生してもプランジャのラック歯とラチェットのラチェット歯との噛み外れを阻止するため、エンジン始動時にバックラッシュが生じたプランジャの後退方向の動きを規制して後退変位を阻止することができる。
【００２９】
請求項７に係る発明は、請求項１乃至請求項６のいずれか一つに係る発明が奏する効果に加えて、ラチェットがラチェット外径寸法より大きなラチェット全長寸法を備えていることにより、ラチェットに過剰な荷重が負荷された場合であってもラチェット収容穴内の摺動方向に対して生じがちなラチェットの傾きを抑制してラチェットの偏摩耗を防止するため、プランジャとラチェットからなるラチェット機構をより円滑に作動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の理解を助けるための参考例であるラチェット式テンショナ１００の使用態様図。
【図２】図１に示すラチェット式テンショナ１００を要部拡大図。
【図３】ラック歯とラチェット歯の拡大図。
【図４】ラチェットとラチェット付勢用ばねとばね制止用座金との分解図。
【図５】ばね制止用座金の組み付け直前の状態を示す説明図。
【図６】ばね制止用座金の組み付け時の状態を示す説明図。
【図７】ばね制止用座金の組み付け直後の状態を示す説明図。
【図８】エンジン始動時のプランジャ突出動作に伴う噛み合い状態を示す図。
【図９】エンジン始動時のプランジャ後退動作に伴う噛み合い状態を示す図。
【図１０】チェーン張力過多によるプランジャ後退開始時の噛み合い状態を示す図。
【図１１】チェーン張力過多によるプランジャ後退動作中の噛み外れ状態を示す図。
【図１２】チェーン張力過多によるプランジャ後退終了時の噛み合い状態を示す図。
【図１３】本発明の実施例であるラチェット式テンショナ２００の要部拡大図。
【図１４】ラチェットとラチェット付勢用ばねとばね制止用座金との分解図。
【図１５】ばね制止用座金の組み付け直前の状態を示す説明図。
【図１６】ばね制止用座金の組み付け時の状態を示す説明図。
【図１７】ばね制止用座金の組み付け直後の状態を示す説明図。
【図１８】従来のラチェット式テンショナ５００の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本発明のラチェット式テンショナは、外部圧油の油供給路を形成したハウジング本体とこのハウジング本体のプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと前記ハウジング本体のプランジャ収容穴とプランジャの中空部との間に形成される高圧油室に収納されてプランジャの突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと前記ハウジング本体のラチェット収容穴に嵌挿されてプランジャの進退方向と直交する方向に摺動する円柱状のラチェットとこのラチェットのプランジャ側先端領域に設けたラチェット歯をプランジャ側面のラック歯に向けて付勢するラチェット付勢用ばねと前記ラチェット収容穴の後端領域に嵌め込まれてラチェット付勢用ばねを着座させるばね制止用座金とを備え、ラチェット付勢用ばねがラチェットの内部に設けたばね収容穴内からラチェットの摺動方向に伸縮自在に一部突出させた状態で挿着されているとともに、ばね制止用座金がラチェット収容穴の後端領域に縮径状態で嵌め込まれてラチェット収容穴の係止用円周溝内で拡径することにより係止されるＣ型リングと該Ｃ型リングからリング中央領域に延びてラチェット付勢用ばねを着座させるばね制止片とを有し、このばね制止片が、Ｃ型リングからラチェット付勢用ばねに向けて持ち上がる細首状連結部を介してＣ型リングに一体形成され、ラチェット付勢用ばねを着座させるばね制止用座金をラチェット収容穴に対して抜け落ちることなく強固かつ簡便に組み付け、エンジン稼働の際にラチェット機構を確実かつ安定して作動させてバタツキ音を低減するとともにプランジャの焼き付きを防止するものであれば、その具体的な態様は、如何なるものであっても構わない。
【００３２】
たとえば、本発明のラチェット式テンショナにおけるハウジング本体の基本的な形態については、オイルポンプから供給される圧油をハウジング本体に形成した油供給路に直接的に導入するもの、あるいは、オイルポンプから供給される圧油をハウジング本体に形成した油供給路に導入する前にハウジング本体の背面部分に一旦貯溜する油リザーバー部を凹設したもののいずれであっても何ら構わない。
【００３３】
また、本発明のラチェット式テンショナの場合、高圧油室内から油供給路へ圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットがプランジャ収容穴の底部に組み込まれているもの、あるいは、逆止弁ユニットがプランジャ収容穴の底部に組み込まれていないものの、いずれであっても良い。
さらに、前述した逆止弁ユニットを備えたラチェット式テンショナの場合、その具体的なユニット形態は、プランジャ収容穴の底部に組み込まれて高圧油室内の圧油の油供給路への逆流を阻止するものであれば、如何なる形態のものであっても良く、例えば、油供給路に連通して高圧油室側へ圧油を供給するボールシートとこのボールシートの弁座に対向するチェックボールとこのチェックボールをボールシートに押圧付勢するボール付勢用ばねとチェックボールの移動量を規制する鐘状リテーナとを備えたものであっても何ら構わない。
【００３４】
そして、本発明のラチェット式テンショナに用いられるラチェット付勢用ばねの付勢力については、エンジン始動時に走行チェーン側からプランジャを後退させる反力で発生するラチェットの摺動方向の分力より大きく設定されているとともにエンジン始動後のチェーン張力過多時にプランジャを後退させる反力で発生するラチェットの摺動方向の分力より小さく設定されていれば如何なる絶対値の付勢力であっても良く、プランジャのラック歯とラチェットのラチェット歯との間の摩擦係数も考慮した付勢力に設定されるのがより好ましい。
【００３５】
また、本発明で用いるラチェットに形成するラチェット歯の具体的な形態については、等ピッチの歯間隔および同一の歯丈を備えた２枚以上のラチェット歯を備えたものであれば、プランジャ側面のラック歯に向けて均等に噛み合い荷重を分散して噛み合うことができるので、より好ましい。
【実施例】
【００３６】
以下、本発明の実施例であるラチェット式テンショナ１００を、図１乃至図１７に基づいて説明する。
ここで、図１は、本発明の理解を助けるための参考例であるラチェット式テンショナ１００の使用態様図であり、図２は、図１に示すラチェット式テンショナ１００を拡大した断面図であり、図３は、ラック歯とラチェット歯の拡大図であり、図４は、ラチェットとラチェット付勢用ばねとばね制止用座金との分解図であり、図５は、ばね制止用座金の組み付け直前の状態を示す説明図であり、図６は、ばね制止用座金の組み付け時の状態を示す説明図であり、図７は、ばね制止用座金の組み付け直後の状態を示す説明図であり、図８は、エンジン始動時のプランジャ突出動作に伴う噛み合い状態を示す図であり、図９は、エンジン始動時のプランジャ後退動作に伴う噛み合い状態を示す図であり、図１０は、チェーン張力過多によるプランジャ後退開始時の噛み合い状態を示す図であり、図１１は、チェーン張力過多によるプランジャ後退動作中の噛み外れ状態を示す図であり、図１２は、チェーン張力過多によるプランジャ後退終了時の噛み合い状態を示す図であり、図１３は、本発明の実施例であるラチェット式テンショナ２００の要部拡大図であり、図１４は、ラチェットとラチェット付勢用ばねとばね制止用座金との分解図であり、図１５であり、ばね制止用座金の組み付け直前の状態を示す説明図であり、図１６は、ばね制止用座金の組み付け時の状態を示す説明図であり、図１７は、ばね制止用座金の組み付け直後の状態を示す説明図である。
【００３７】
まず、図１に示すように、本発明の理解を助けるための参考例であるラチェット式テンショナ１００は、エンジンのクランクシャフトで回転される駆動側スプロケットＳ１とカムシャフトに固定されている被駆動側スプロケットＳ２の間に掛け廻されているタイミングチェーンＣの弛み側でエンジン本体に取り付けられて、そのハウジング本体１１０の前面からプランジャ１２０が出没自在に突出しており、プランジャ１２０がエンジン本体側に揺動自在に支持されている可動レバーＬの揺動端近傍の背面を押圧することにより、可動レバーＬを介してタイミングチェーンＣの弛み側に張力を付与している。
なお、タイミングチェーンＣの張り側にはタイミングチェーンＣの走行を案内する固定ガイドＧがエンジン本体側に取り付けられている。
【００３８】
そして、駆動側スプロケットＳ１が矢印の方向に回転すると、タイミングチェーンＣが矢印の方向に走行し、次いで、このタイミングチェーンＣの走行によって被駆動側スプロケットＳ２が矢印の方向に回動し、駆動側スプロケットＳ１の回動が被駆動側スプロケットＳ２に伝達するようになっている。
【００３９】
そこで、図２および図３に示すように、本発明の理解を助けるための参考例のラチェット式テンショナ１００は、エンジンブロック側から供給された外部圧油を導入する油供給路１１１を形成したハウジング本体１１０と、このハウジング本体１１０に形成したプランジャ収容穴１１２から走行チェーン（図示せず）に向けて摺動自在に突出する円柱状のプランジャ１２０と、前記ハウジング本体１１０のプランジャ収容穴１１２とプランジャ１２０の中空部１２１との間に形成される高圧油室Ｒに収納されてプランジャ１２０の突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばね１３０と、プランジャ収容穴１１２の底部に組み込まれて高圧油室Ｒ内から油供給路１１１へ圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニット１４０と、前記ハウジング本体１１０に形成した円筒状のラチェット収容穴１１３に嵌挿されてプランジャ１２０の進退方向と直交する方向に摺動する円柱状のラチェット１５０と、このラチェット１５０のプランジャ側先端領域に設けたラチェット歯１５１をプランジャ側面に刻設したラック歯１２２に向けて噛み合うように付勢するラチェット付勢用ばね１６０と、前記ラチェット収容穴１１３の後端領域に嵌め込まれてラチェット付勢用ばね１６０を着座させるばね制止用座金１７０とを備えている。
【００４０】
（逆止弁ユニット１４０の具体的なユニット構造について）
前述した逆止弁ユニット１４０の具体的なユニット構造については、プランジャ収容穴１１２の底部に組み込まれて高圧油室Ｒ内から油供給路１１１へ圧油の逆流を阻止するものであれば、公知の如何なるものであっても差し支えないが、本発明の理解を助けるための参考例では、前述したハウジング本体１１０の油供給路１１１に繋がる油路１４１ａを有するボールシート１４１と、このボールシート１４１の弁座１４１ｂに着座するチェックボール１４２と、このチェックボール１４２をボールシート１４１に押圧付勢するボール付勢用ばね１４３と、このボール付勢用ばね１４３を支持し且つチェックボール１４２の移動量を規制する鐘状リテーナ１４４とから構成された逆止弁ユニット１４０が採用されている。
【００４１】
（ラチェット１５０およびラチェット付勢用ばね１６０の具体的な構造について）
前述したラチェット１５０は、図４に示すように、ラチェット外径寸法Ｄより大きなラチェット全長寸法Ｗを備え、これによって、ラチェット１５０に過剰な荷重が負荷された場合であっても、ラチェット収容穴１１３内の摺動方向に対して生じがちなラチェット１５０の傾きを抑制してラチェット１５０の偏摩耗を防止し、プランジャ１２０とラチェット１５０からなるラチェット機構をより円滑に作動させるようになっている。
また、本発明の理解を助けるための参考例におけるラチェット１５０は、プランジャ側面に刻設したラック歯１２２に向けて均等に噛み合い荷重を分散して噛み合うため、図３および図４に示すように、ラック歯１２２と等ピッチの歯間隔および同一の歯丈を備えた３枚のラチェット歯１５１がプランジャ側先端領域に設けられている。
【００４２】
また、前述したラチェット付勢用ばね１６０は、図４に示すように、ラチェット１５０内へ摺動方向に沿って同心円状に挿着され、これによって、ラチェット付勢用ばね１６０がラチェット１５０のばね収容穴１５３内にほぼ挿入された状態となり、ラチェット付勢用ばね１６０をラチェット１５０の外周面に外嵌した場合に比較して、ラチェット収容穴１１３に対するラチェット１５０の取り付け形態が簡素化かつ小型化されている。
【００４３】
そして、ラチェット付勢用ばね１６０の付勢力については、エンジン始動時に走行チェーン側からプランジャ１２０を後退させる反力で発生するラチェット１５０の摺動方向の分力より大きく設定されているとともにエンジン始動後のチェーン張力過多時にプランジャ１２０を後退させる反力で発生するラチェット１５０の摺動方向の分力より小さく設定されている。
これにより、エンジン始動時にプランジャ１２０の後退変位を抑制してタイミングチェーンのバタツキ音を低減するとともにエンジン始動後のチェーン張力過多によってプランジャ１２０の後退変位を許容してプランジャ１２０の焼き付きを防止し、特殊な高荷重対応のプランジャ付勢用ばね１３０やオリフィス機構やオイルリザーブ機構を必要とせず、部品点数や製造コストを低減してテンショナ自体を小型化している。
【００４４】
そこで、本発明の理解を助けるための参考例のラチェット式テンショナ１００において最も特徴とするばね制止用座金１７０について、図４乃至図７に基づいて説明する。
（ばね制止用座金１７０の具体的な構造について）
すなわち、ばね制止用座金１７０は、図４に示すように、ラチェット収容穴１１３の後端領域に縮径状態で嵌め込まれてラチェット収容穴１１３の係止用円周溝１１３ａ内で拡径することにより係止されるＣ型リング１７１とこのＣ型リング１７１からリング中央領域に延びてラチェット付勢用ばね１６０を着座させるばね制止片１７２とを有している。
これにより、ラチェット１５０の摺動方向と直交するラチェット収容穴１１３の径方向に拡径されたばね制止用座金のＣ型リング１７１が、ラチェット収容穴１１３の係止用円周溝１１３ａ内に位置決め係止され、ばね制止片１７２が、ラチェット付勢用ばね１６０から受けた衝撃をＣ型リング１７１に伝播させずに遮断している。
【００４５】
さらに、ばね制止用座金１７０は、Ｃ型リング１７１のリング両端を縮径用工具ピンＴで相互に引き寄せて縮径させる縮径用ピン係合穴１７４をリング両端にそれぞれ有していることにより、ばね制止用座金１７０の組み付け時などに縮径用ピン係合穴１７４に係合させた縮径用工具ピンＴでばね制止用座金１７０のＣ型リング１７１を任意に拡縮させることが可能になっている。
【００４６】
（ばね制止用座金１７０の組み付けについて）
ここで、図５の（ａ）は、ばね制止用座金１７０の組み付け直前のＣ型リング１７１が拡径した状態を示したものであり、図５の（ｂ）は、ラチェット収容穴１１３の後端領域に嵌め込む直前の状態を示したものである。図６の（ａ）は、ばね制止用座金１７０の組み付け時にＣ型リング１７１が縮径した状態を示したものであり、図６の（ｂ）は、ラチェット収容穴１１３の後端領域に嵌め込む途中の状態を示したものである。図７の（ａ）は、ばね制止用座金１７０の組み付け着後にＣ型リング１７１が拡径した状態を示したものであり、図７の（ｂ）は、ラチェット収容穴１１３の後端領域に嵌め込んだ状態を示したものである。
したがって、本発明の理解を助けるための参考例のラチェット式テンショナ１００におけるばね制止用座金１７０は、図５に示すばね制止用座金１７０のＣ型リング１７１が拡径した状態から組み付けを開始し、図６に示すように、Ｃ型リング１７１の縮径用ピン係合穴１７４に係合させた縮径用工具ピンＴでＣ型リング１７１のリング両端を相互に引き寄せて縮径させた状態でラチェット収容穴１５３の係止用円周溝１５３ａ内に嵌め込んだ後、図７に示すように、Ｃ型リング１７１のリング両端をラチェット収容穴１５３の係止用円周溝１５３ａ内で拡径させて係合させることにより、ラチェット収容穴１１３の後端領域に確実に嵌め込まれる。
なお、保守メンテナンス時にばね制止用座金１７０を取り外す際には、上述した手順を逆に操作すれば良いことは言うまでもない。
【００４７】
（ララチェット式テンショナ１００のチェット機能について）
本実施例のラチェット式テンショナ１００におけるプランジャ１２０のラック歯１２２とラチェット１５０のラチェット歯１５１とラチェット付勢用ばね１６０との相互関係、すなわち、これらが奏するチェット機能について、図３および図８乃至図１２に基づいて更に詳しく説明する。
まず、図８で示すように、エンジン始動時およびエンジン始動後の通常運転時においてプランジャ１２０が突出する際、常に、ｆ１＞Ｆｓとなり、プランジャ１２０は、ラチェット１５０を押し戻しながら前進する。
ここで、本発明の理解を助けるための参考例で用いたラチェット付勢用ばね１６０の付勢力Ｆｓは、図９で示すようなエンジン始動時に走行チェーン側からプランジャ１２０を後退させる反力Ｆ１で発生するラチェット１５０の摺動方向の分力ｆ１より大きく設定されているとともに、図１０で示すようなエンジン始動後のチェーン張力過多時に走行チェーン側からプランジャ１２０を後退させる反力Ｆ２で発生するラチェット１５０の摺動方向の分力ｆ２より小さく設定されている。
【００４８】
これにより、図８に示すようなエンジン始動時のプランジャ突出動作中は、常に、ｆ１＞Ｆｓとなり、プランジャ１２０は、レバー（図示せず）に追従して前進する。そして、図９に示すようなエンジン始動時に走行チェーン側からプランジャ１２０を後退させる反力Ｆ１が発生すると、前述したラチェット１５０の摺動方向の分力ｆ１よりも大きいラチェット付勢用ばね１６０の付勢力Ｆｓがラチェット１５０のラチェット歯１５１に作用してプランジャ１２０のラック歯１２２と噛み合って、バックラッシュが生じたプランジャ１２０の後退方向の動きを規制して後退変位を阻止する。
さらに、図１０に示すようなエンジン始動後のチェーン張力過多時に走行チェーン側からプランジャ１２０を後退させる反力Ｆ２が発生すると、前述したラチェット１５０の摺動方向の分力ｆ２がラチェット付勢用ばね１６０の付勢力Ｆｓよりも大きくなり、図１１に示すようにラチェット１５０のラチェット歯１５１とプランジャ１２０のラック歯１２２とが噛み外れ、ラチェット付勢用ばね１６０の付勢力Ｆｓがラチェットの摺動方向の分力ｆ２よりも相対的に大きくなるまでプランジャ１２０をラック歯１２２の１歯分もしくは数歯分だけ後退させるため、エンジン始動後のチェーン張力過多によってバックラッシュが生じたプランジャ１２０の後退方向の動きを規制せず図１２に示すような後退変位を許容するようになっている。
【００４９】
したがって、プランジャ付勢用ばね１３０の付勢力は、ラチェット付勢用ばね１６０の付勢力Ｆｓよりも大きいが、プランジャ１２０を突出付勢させる付勢力であれば良く、このような範囲でラチェット付勢用ばね１６０の付勢力Ｆｓを調整することによってエンジン始動後のチェーン張力過多による噛み外れのタイミングを調整することも可能である。
【００５０】
さらに、詳細に説明すると、本発明の理解を助けるための参考例のラチェット式テンショナ１００は、図３に示すように、プランジャ１２０のラック歯１２２がラチェット１５０の摺動方向に対してプランジャ前進側に傾斜するストップ面１２２ａとラチェット１５０の摺動方向に対してプランジャ後退側に傾斜する摺動面１２２ｂとで凹凸状に形成されているとともに、ラチェット１５０のラチェット歯１５１がラチェット１５０の摺動方向に対してプランジャ前進側に傾斜するストップ対向面１５１ａとラチェット１５０の摺動方向に対してプランジャ後退側に傾斜する摺動対向面１５１ｂとで凹凸状に形成されている。
【００５１】
これにより、図１０に示すように、エンジン始動後のチェーン張力過多時に走行チェーン側からプランジャ１２０を後退させる反力Ｆ２が発生すると、この反力Ｆ２がプランジャ側のストップ面１２２ａを介してラチェット１５０のストップ対向面１５１ａに分力ｆｈとして作用し、このラチェット１５０のストップ対向面１５１ａに作用した分力ｆｈがラチェット１５０の摺動方向の更に小さな分力ｆ２としてラチェット１５０のラチェット歯１５１をプランジャ１２０のラック歯１２２と噛み外れるように作用し、図１１乃至図１２に示すように、プランジャ１２０のラック歯１２２がラチェット１５０のストップ対向面１５１ａを経て摺動対向面１５１ｂを滑動して１歯分もしくは数歯分戻すようになっている。
【００５２】
そして、前述したプランジャ１２０に形成されたストップ面１２２ａの傾斜角θは、摺動面１２２ｂの傾斜角αより小さく設定されている。
これにより、エンジン始動時に走行チェーン側からプランジャ１２０を後退させる反力Ｆ１が発生してもプランジャ１２０のラック歯１２２とラチェット１５０のラチェット歯１５１との噛み外れを阻止するようになっている。
【００５３】
したがって、前述したように、エンジンの温度変化などでプランジャ１２０が過剰に前進してバックストップによる過荷重が発生しても、図１１に示すようなエンジン始動後のチェーン張力過多時に走行チェーン側からプランジャ１２０を後退させる反力Ｆ２で発生するラチェット１５０の摺動方向の分力ｆ２とラチェット付勢用ばね１６０の付勢力Ｆｓと大小関係は、
ｆ２＝Ｆ２×ｃｏｓθ×ｓｉｎθ×μ
ｆ２＞Ｆｓ
となる。
なお、ここで言うμとは、プランジャ１２０のラック歯１２２とラチェット１５０のラチェット歯１５１との間の摩擦係数である。
【００５４】
また、前述したエンジン始動時にバックラッシュが生じたプランジャ１２０の後退方向の動きを規制して後退変位を阻止する際に、図９に示すようなエンジン始動時に走行チェーン側からプランジャ１２０を後退させる反力Ｆ１で発生するラチェット１５０の摺動方向の分力ｆ１とラチェット付勢用ばね１６０の付勢力Ｆｓと大小関係は、
ｆ１＝Ｆ１×ｃｏｓθ×ｓｉｎθ×μ
ｆ１＜Ｆｓ
となる。
なお、ここで言うμとは、プランジャ１２０のラック歯１２２とラチェット１５０のラチェット歯１５１との間の摩擦係数である。
【００５５】
つぎに、本発明の理解を助けるための参考例のラチェット式テンショナ１００が最も特徴とするエンジン始動後のチェーン張力過多時におけるプランジャ１２０のラック歯１２２とラチェット１５０のラチェット歯１５１との噛み外れ動作について、図１０乃至図１２に基づいて、以下に説明する。
なお、図１０乃至図１２のプランジャ先端側に示す仮想線は、エンジン始動後にチェーン張力過多が発生した時、すなわち、図１０に示す状態のプランジャ１２０の先端位置を示している。また、図１１乃至図１２のラチェット近傍側に示す仮想線は、エンジン始動後にチェーン張力過多が発生した時、すなわち、図８に示す状態のラチェット１５０の位置を示している。
【００５６】
まず、エンジン始動後のチェーン張力過多時に走行チェーン側からプランジャ１２０を後退させる反力Ｆ２が発生すると、図１０に示すように、この反力Ｆ２がプランジャ側のストップ面１２２ａを介してラチェット１５０のストップ対向面１５１ａに分力ｆｈとして作用し、このラチェット１５０のストップ対向面１５１ａに作用した分力ｆｈがラチェット１５０の摺動方向の更に小さな分力ｆ２として作用する。
【００５７】
そして、前述したラチェット１５０の摺動方向の分力ｆ２が作用すると、図１１に示すように、プランジャ側のストップ面１２２ａがラチェット側のストップ対向面１５１ａを滑動しながらプランジャ１２０が後退し始めて、プランジャ１２０のラック歯１２２がラチェット１５０のラチェット歯１５１と外れていく。
【００５８】
次いで、プランジャ１２０のラック歯１２２がラチェット１５０のラチェット歯１５１と外れると同時に、プランジャ側のストップ面１２２ａがラチェット側の摺動対向面１５１ｂを滑動し始めながらプランジャ１２０が後退し続けていく。
【００５９】
さらに、プランジャ側のストップ面１２２ａがラチェット側の摺動対向面１５１ｂを滑動し始めながらプランジャ１２０が後退し続けると、図１２に示すように、プランジャ側の後続する新たなストップ面１２２ａがラチェット側のストップ対向面１５１ａに当接して後退変位を許容し、プランジャ１２０がラック歯１２２の１歯分もしくは数歯分を戻すことにより、エンジンの温度変化などで発生するプランジャ１２０の過剰な飛び出しによる過荷重を解除するようになっている。
【００６０】
このようにして得られた本発明の理解を助けるための参考例のラチェット式テンショナ１００は、ラチェット付勢用ばね１６０がラチェット１５０のばね収容穴１５３内からラチェット１５０の摺動方向に伸縮自在に一部突出させた状態で挿着されていることにより、ラチェット付勢用ばね１６０の座屈を防止してハウジング本体１１０のラチェット収容穴１１３に対するラチェット１５０の取り付け形態を簡素化かつ小型化し、ラチェット１５０がばね収容穴１５３によって空洞化するため、ラチェット１５０自体を軽量化している。
【００６１】
そして、ばね制止用座金１７０がラチェット収容穴１１３の後端領域に縮径状態で嵌め込まれたＣ型リング１７１とこのＣ型リング１７１からリング中央領域に延びたばね制止片１７２とを有していることにより、ばね制止用座金１７０に着座したラチェット付勢用ばね１６０がラチェット１５０の摺動により伸縮動作しても、ばね制止用座金１７０がラチェット収容穴１１３の係止用円周溝１１３ａから外部に抜け落ちることを完全に防止するとともに、ハウジング本体１１０のラチェット収容穴１１３に対してばね制止用座金１７０を強固に組み付け、しかも、ばね制止用座金１７０がＣ型リング１７１のリング両端に縮径用ピン係合穴１７４をそれぞれ有していることにより、ハウジング本体１１０のラチェット収容穴１１３に対するばね制止用座金１７０の組み付け取り外しなどの組み立て分解操作を簡便に達成している。
【００６２】
さらに、本発明の理解を助けるための参考例では、プランジャ１２０のラック歯１２２がプランジャ前進側に傾斜するストップ面１２２ａとプランジャ後退側に傾斜する摺動面１２２ｂとで凹凸状に形成されているとともにラチェット１５０のラチェット歯１５１がプランジャ前進側に傾斜するストップ対向面１５１ａとプランジャ後退側に傾斜する摺動対向面１５１ｂとで凹凸状に形成され、しかも、ストップ対向面１５１ａの傾斜角θが摺動対向面１５１ｂの傾斜角αより小さく形成されていることにより、エンジン始動後のチェーン張力過多時にラチェット１５０のラチェット歯１５１とプランジャ１２０のラック歯１２２に生じがちな歯欠けなどの摩損を防止しつつプランジャ１２０の後退方向の動きを規制せず後退変位を円滑に許容するとともにラチェット付勢用ばね１６０に対する過度の衝撃も回避して優れた耐久性を発揮している。
【００６３】
つぎに、本発明の実施例であるラチェット式テンショナについて、図１３乃至図１７に基づいて説明する。
【００６４】
本発明の実施例であるラチェット式テンショナは、上述した本発明の理解を助けるための参考例であるラチェット式テンショナ１００と比較すると、上述したばね制止用座金１７０の具体的な形態が異なっており、その余の装置構成については何ら変わるところがないため、本発明の実施例で用いたばね制止用座金２７０の具体的な形態のみ、図１３乃至図１７に基づいて詳しく説明する。
なお、本発明の実施例であるばね制止用座金２７０以外の装置構成については、上述した本発明の理解を助けるための参考例であるラチェット式テンショナ１００における同一の部材に付した１００番台の符号を２００番台の符号に読み換えることにより、その重複する説明を省略する。
【００６５】
そこで、前述したばね制止用座金２７０は、図１３に示すように、ラチェット収容穴２１３の後端領域に縮径状態で嵌め込まれてラチェット収容穴２１３の係止用円周溝２１３ａ内で拡径することにより係止されるＣ型リング２７１とこのＣ型リング２７１からリング中央領域に延びてラチェット付勢用ばね２６０を着座させるばね制止片２７２とを有している。
これにより、ラチェット２５０の摺動方向と直交するラチェット収容穴２１３の径方向に拡径されたばね制止用座金のＣ型リング２７１が、ラチェット収容穴２１３の係止用円周溝２１３ａ内に位置決め係止され、ばね制止片２７２が、ラチェット付勢用ばね２６０から受けた衝撃をＣ型リング２７１に伝播させずに遮断している。  
【００６６】
そして、図１４に示すように、上述したばね制止片２７２は、Ｃ型リング２７１からラチェット付勢用ばね２６０に向けて持ち上がる細首状連結部２７３を介してＣ型リング２７１に一体形成されている。  
これにより、ばね制止片２７２がＣ型リング２７１に対して細首状連結部２７３を介して持ち上がっている分だけラチェット付勢用ばね２６０からの繰り返し荷重に対する弾発力を発生するようになっている。
【００６７】
さらに、ばね制止片２７２は、ラチェット収容穴２１３の後端領域でＣ型リング２７１のリング両端と重なり合った状態で細首状連結部２７３とＣ型リング２７１のリング両端とで保持されている。
これにより、ばね制止片２７２が細首状連結部２７３とＣ型リング２７１のリング両端との間で両持ち状態になってラチェット付勢用ばね２６０からの繰り返し荷重に対する細首状連結部２７３の曲げ応力が回避されるようになっている。
【００６８】
また、前述したばね制止用座金２７０は、Ｃ型リング２７１のリング両端を縮径用工具ピンＴで相互に引き寄せて縮径させる縮径用ピン係合穴２７４をリング両端にそれぞれ有している。
これにより、ばね制止用座金２７０の組み付け時などに縮径用ピン係合穴２７４に係合させた縮径用工具ピンＴでばね制止用座金２７０のＣ型リング２７１を任意に拡縮させることが可能になっている。
【００６９】
このようにして得られた本発明の実施例のラチェット式テンショナ２００は、ラチェット付勢用ばね２６０がラチェット２５０のばね収容穴２５３内からラチェット２５０の摺動方向に伸縮自在に一部突出させた状態で挿着されていることにより、ラチェット付勢用ばね２６０の座屈を防止してハウジング本体２１０のラチェット収容穴２１３に対するラチェット２５０の取り付け形態を簡素化かつ小型化し、ラチェット２５０がばね収容穴２５３によって空洞化するため、ラチェット２５０自体を軽量化することができる。
【００７０】
そして、ばね制止用座金２７０がラチェット収容穴２１３の後端領域に縮径状態で嵌め込まれたＣ型リング２７１とこのＣ型リング２７１からリング中央領域に延びたばね制止片２７２とを有していることにより、ばね制止用座金２７０に着座したラチェット付勢用ばね２６０がラチェット２５０の摺動により伸縮動作しても、ばね制止用座金２７０がラチェット収容穴２１３の係止用円周溝２１３ａから外部に抜け落ちることを完全に防止するとともに、ハウジング本体２１０のラチェット収容穴２１３に対してばね制止用座金２７０を強固に組み付け、しかも、ばね制止用座金２７０がＣ型リング２７１のリング両端に縮径用ピン係合穴２７４をそれぞれ有していることにより、ハウジング本体２１０のラチェット収容穴２１３に対するばね制止用座金２７０の組み付け取り外しなどの組み立て分解操作を簡便に達成することができる。
【００７１】
また、上述したばね制止片２７２は、Ｃ型リング２７１からラチェット付勢用ばね２６０に向けて持ち上がる細首状連結部２７３を介してＣ型リング２７１に一体形成されていることにより、ラチェット２５０の出没動作により伸縮変動するラチェット付勢用ばね２６０をばね制止片２７２に対して確実に着座させることができるばかりでなく、ばね制止片２７２がラチェット収容穴２１３の後端領域でＣ型リング２７１のリング両端と重なり合った状態で細首状連結部２７３とＣ型リング２７１のリング両端とで保持されていることにより、ばね制止用座金２７０がラチェット付勢用ばね２６０からの繰り返し荷重に対して優れた強度と耐久性とを発揮することができる。
【００７２】
さらに、本発明の実施例では、プランジャ２２０のラック歯２２２がプランジャ前進側に傾斜するストップ面２２２ａとプランジャ後退側に傾斜する摺動面２２２ｂとで凹凸状に形成されているとともにラチェット２５０のラチェット歯２５１がプランジャ前進側に傾斜するストップ対向面２５１ａとプランジャ後退側に傾斜する摺動対向面２５１ｂとで凹凸状に形成され、しかも、ストップ対向面２５１ａの傾斜角θが摺動対向面２５１ｂの傾斜角αより小さく形成されていることにより、エンジン始動後のチェーン張力過多時にラチェット２５０のラチェット歯２５１とプランジャ２２０のラック歯２２２に生じがちな歯欠けなどの摩損を防止しつつプランジャ２２０の後退方向の動きを規制せず後退変位を円滑に許容できるとともにラチェット付勢用ばね２６０に対する過度の衝撃も回避して優れた耐久性を発揮することができるなど、その効果は甚大である。
【符号の説明】
【００７３】
１００  、２００  ・・・  ラチェット式テンショナ
１１０  、２１０  ・・・  ハウジング本体
１１１  、２１１  ・・・  油供給路
１１２  、２１２  ・・・  プランジャ収容穴
１１３  、２１３  ・・・  ラチェット収容穴
１１３ａ、２１３ａ・・・
係止用円周溝
１１４  、２１４
・・・  ピン挿入穴
１２０  、２２０  ・・・  プランジャ
１２１  、２２１  ・・・  中空部
１２２  、２２２  ・・・  ラック歯
１２２ａ・・・  ストップ面
１２２ｂ・・・  摺動面
１３０  、２３０  ・・・  プランジャ付勢用ばね
１４０  、２４０  ・・・  逆止弁ユニット
１４１  、２４１  ・・・  ボールシート
１４１ａ、２４１ａ・・・  油路
１４１ｂ、２４１ｂ・・・  弁座
１４２  、２４２  ・・・  チェックボール
１４３  、２４３  ・・・  ボール付勢用ばね
１４４  、２４４  ・・・  鐘状リテーナ
１５０  、２５０  ・・・  ラチェット
１５１  、２５１  ・・・  ラチェット歯
１５１ａ・・・  ストップ対向面
１５１ｂ・・・  摺動対向面
１５３  、２５３  ・・・  ばね収容穴
１６０  、２６０  ・・・  ラチェット付勢用ばね
１７０  、２７０  ・・・  ばね制止用座金
１７１  、２７１  ・・・  Ｃ型リング
１７２  、２７２  ・・・  ばね制止片
２７３  ・・・  細首状連結部
１７４、２７４  ・・・  縮径用ピン係合穴
Ｓ１  ・・・  駆動側スプロケット
Ｓ２  ・・・  被駆動側スプロケット
Ｃ  ・・・  タイミングチェーン
Ｌ  ・・・  可動レバー
Ｇ  ・・・  固定ガイド
Ｐ  ・・・  ピストン部高圧油室
Ｒ  ・・・  高圧油室
Ｄ  ・・・  ラチェット外径寸法
Ｗ  ・・・  ラチェット全長寸法    
Ｆｓ  ・・・  ラチェット付勢用ばねの付勢力
Ｆ１  ・・・  エンジン始動時にプランジャを後退させる反力
Ｆ２  ・・・  エンジン始動後のチェーン張力過多時にプランジャを後退させる反力
ｆ１  ・・・  反力Ｆ１で発生するラチェットの摺動方向の分力
ｆ２  ・・・  反力Ｆ２で発生するラチェットの摺動方向の分力
ｆｈ  ・・・  反力Ｆ２でプランジャのストップ面に作用する分力
θ  ・・・  プランジャに形成されたストップ面の傾斜角
α  ・・・  プランジャに形成された摺動面の傾斜角
Ｔ  ・・・  縮径用工具ピン
５００  ・・・  従来のラチェット式テンショナ
５１２  ・・・  ハウジング
５１４  ・・・  プランジャ
５１６  ・・・  油室
５１８  ・・・  スプリング
５２０  ・・・  副油室
５２４  ・・・  ロッド
５２６  ・・・  ピストン
５２８  ・・・  大気室
５３０  ・・・  キャップ
５３２  ・・・  大気連通孔
５３４  ・・・  第２スプリング
５３６  ・・・  噛合歯
５３８  ・・・  ラック
５４４  ・・・  油路
５４８  ・・・  油路
５５０  ・・・  油溜り
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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