(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器に設けられるユーザ操作のための操作装置であって、所定の経路に沿って第１所定位置から第２所定位置へ移動可能な操作部と、該操作部が第１所定位置と第２所定位置との間の位置に設定されているときに該操作部を第１所定位置へ向けて付勢することにより該操作部を第１所定位置に復帰させる復帰手段とを具え、前記第１所定位置からの操作部の移動量に応じて変化する操作指令を出力することにより前記電子機器の所定の機器動作を段階的に変化させる操作装置において、
前記操作部が、前記所定の機器動作が段階的に変化する中間設定位置と第２所定位置との間の位置に設定されているときに、該操作部を前記中間設定位置に向けて付勢する付勢手段と、該付勢手段を設置するための設置台とを具え、該付勢手段は、弾性変形された状態で前記設置台に設けられていることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記操作部は、前記所定の経路に沿って前記第１所定位置から第２所定位置とは逆側へ第３所定位置まで移動可能であり、前記復帰手段は、前記操作部が第２所定位置と第３所定位置との間の位置に設定されているときに該操作部を第１所定位置へ向けて付勢することにより該操作部を第１所定位置に復帰させるものであり、前記操作指令を出力することにより、前記第１所定位置の両側にて前記所定の機器動作を段階的に変化させ、
前記操作部が、第１所定位置の第３所定位置側にて前記所定の機器動作が段階的に変化する第２の中間設定位置と第３所定位置との間の位置に設定されているときに、該操作部を前記第２の中間設定位置に向けて付勢する第２の付勢手段を更に具え、該第２の付勢手段は、弾性変形された状態で前記設置台に設けられている請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記設置台には、片持ちの板バネと、該板バネを弾性変形させた状態で維持する突起部とが形成されており、前記板バネにより前記付勢手段が構成されている請求項１又は請求項２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記操作部は、前記電子機器に回動自在に設けられるものであり、前記所定の経路は回動軸周りに設定されている請求項１乃至請求項３の何れかに記載の操作装置。
【請求項５】
所定の経路に沿って第１所定位置から第２所定位置へ移動可能に設けられたユーザ操作のための操作部と、該操作部が第１所定位置と第２所定位置との間の位置に設定されているときに該操作部を第１所定位置へ向けて付勢することにより該操作部を第１所定位置に復帰させる復帰手段とが機器本体に設けられ、前記第１所定位置からの操作部の移動量に応じて所定の機器動作を段階的に変化させる電子機器において、
前記操作部が、前記所定の機器動作が段階的に変化する中間設定位置と第２所定位置との間の位置に設定されているときに、該操作部を前記中間設定位置に向けて付勢する付勢手段を具え、該付勢手段は、弾性変形された状態で前記機器本体に設けられていることを特徴とする電子機器。
【請求項６】
ズームレンズを更に具え、該ズームレンズを移動させるときの速度を前記所定の機器動作として段階的に変化させる請求項５に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に設けられるユーザ操作のための操作装置、及びユーザ操作が可能な電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電子機器の内、ズーム機能を有する撮像装置においては、機器本体に、ユーザによるズーム操作のための操作装置が設けられている（例えば、特許文献１参照）。該操作装置は、機器本体の表面に回動自在に設けられたズームレバーを具え、該ズームレバーは、回動軸周りの所定の経路に沿って移動することが可能である。具体的には、ズームレバーは、第１所定位置を基準として、時計回りに第２所定位置まで回動することが可能であると共に、反時計回りに第３所定位置まで回動することが可能である。
【０００３】
上記操作装置は更に、ズームレバーを第１所定位置に復帰させる復帰手段を具えている。具体的には、該復帰手段は、ズームレバーが第２所定位置と第３所定位置との間の位置に設定されているときにズームレバーを第１所定位置へ向けて付勢し、これにより、ズームレバーを第１所定位置に復帰させる。復帰手段には、例えばコイルバネ等を用いることが出来る。
【０００４】
上記撮像装置において、ユーザがズームレバーを第１所定位置から第２所定位置側へ回動させることにより、第１所定位置からのズームレバーの移動量に応じて、操作装置からは、ズームレンズの画角を低速で小さくするための低速ズームイン指令が出力され、又はズームレンズの画角を高速で小さくする高速ズームイン指令が出力される。具体的には、第１所定位置からのズームレバーの移動量が所定量より小さいとき、操作装置からは低速ズームイン指令が出力され、第１所定位置からのズームレバーの移動量が所定量を超えたとき、操作装置からは高速ズームイン指令が出力される。そして、これらの指令に基づいて、撮像装置はズームレンズを高速又は低速でテレ端側へ移動させる。従って、ズームレンズをテレ端側へ移動させるときの速度（ズーム速度）が、第１所定位置から第２所定位置側へのズームレバーの移動量に応じて段階的に（２段階で）変化することになる。
【０００５】
一方、ユーザがズームレバーを第１所定位置から第３所定位置側へ回動させることにより、第１所定位置からのズームレバーの移動量に応じて、操作装置からは、ズームレンズの画角を低速で大きくするための低速ズームアウト指令が出力され、又はズームレンズの画角を高速で大きくする高速ズームアウト指令が出力される。具体的には、第１所定位置からのズームレバーの移動量が所定量より小さいとき、操作装置からは低速ズームアウト指令が出力され、第１所定位置からのズームレバーの移動量が所定量を超えたとき、操作装置からは高速ズームアウト指令が出力される。そして、これらの指令に基づいて、撮像装置はズームレンズを高速又は低速でワイド端側へ移動させる。従って、ズームレンズをワイド端側へ移動させるときの速度（ズーム速度）が、第１所定位置から第３所定位置側へのズームレバーの移動量に応じて段階的に（２段階で）変化することになる。
【０００６】
上記撮像装置においては、ズームレバーの移動量に応じてズーム速度が段階的に変化した場合でも、操作感には殆ど変化が生じない。このため、ズーム速度の変化に対して、撮像装置のユーザは該変化を認識し難く、従って、上記撮像装置には操作性が低い問題があった。
【０００７】
そこで従来から、操作装置として、上記復帰手段とは別に付勢手段が設けられたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。具体的には図８に示す様に、ズームレバーの裏面側に、ズームレバーの動作に連動して該ズームレバーと同じ軸の周りを回動する操作子(501)と、フレキシブルリードや基板等を設置するための設置台(502)とが設けられている。又、付勢手段として、設置台(502)の２箇所に片持ちの板バネ(503)が弾性変形のない状態で設けられている。一方の板バネ(503)は、ズーム速度が第２所定位置側にて段階的に変化するときに操作子(501)が該板バネ(503)の先端部(504)に接触する様に配置されている。他方の板バネ(503)は、ズーム速度が第３所定位置側にて段階的に変化するときに操作子(501)が該板バネ(503)の先端部(505)に接触する様に配置されている。
【０００８】
従って、ズームレバーを第１所定位置から第２所定位置に向けて移動させた場合、ズームレバーには、第１所定位置の第２所定位置側にてズーム速度が段階的に変化する中間設定位置までは復帰手段の付勢力のみが付与され、中間設定位置からは復帰手段と付勢手段（板バネ(503)）の両付勢力が付与される。又、ズームレバーを第１所定位置から第３所定位置に向けて移動させた場合、ズームレバーには、第１所定位置の第３所定位置側にてズーム速度が段階的に変化する中間設定位置までは復帰手段の付勢力のみが付与され、中間設定位置からは復帰手段と付勢手段（板バネ(503)）の両付勢力が付与される。よって、ズームレバーに付与させる付勢力の増加率が各中間設定位置にて大きくなり、操作感が変化することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−３０４００２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記撮像装置においては、付勢手段（板バネ(503)）は、弾性変形のない状態で設置台(502)に設けられている。従って、付勢手段からズームレバーに付与される付勢力は、ズームレバーが中間設定位置に設定されているときには殆ど０であり、ズームレバーを中間設定位置から更に回動させることにより付勢手段からの付勢力が徐々に大きくなる。このため、中間設定位置での操作感の変化は小さく、ユーザは、その操作感の変化を認識することが難しかった。
【００１１】
そこで本発明の目的は、操作部の移動量に伴って生じるズーム速度等の所定の機器動作の変化を、操作感の変化によりユーザが容易に認識することが可能な操作装置及び電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る操作装置は、電子機器に設けられるユーザ操作のための操作装置であって、所定の経路に沿って第１所定位置から第２所定位置へ移動可能な操作部と、該操作部が第１所定位置と第２所定位置との間の位置に設定されているときに該操作部を第１所定位置へ向けて付勢することにより該操作部を第１所定位置に復帰させる復帰手段とを具え、前記第１所定位置からの操作部の移動量に応じて変化する操作指令を出力することにより前記電子機器の所定の機器動作を段階的に変化させる。ここで、該操作装置は、前記操作部が、前記所定の機器動作が段階的に変化する中間設定位置と第２所定位置との間の位置に設定されているときに、該操作部を前記中間設定位置に向けて付勢する付勢手段と、該付勢手段を設置するための設置台とを具え、該付勢手段は、弾性変形された状態で前記設置台に設けられている。
【００１３】
上記操作装置においては、操作部を第１所定位置から第２所定位置に向けて移動させた場合、操作部には、中間設定位置までは復帰手段の付勢力のみが付与され、中間設定位置からは復帰手段と付勢手段の両付勢力が付与される。ここで、上記操作装置において、付勢手段は、弾性変形された状態で設置台に設けられている。従って、操作部が中間設定位置に設定されているときであっても、付勢手段から操作部に付与される付勢力は０ではなく、付勢手段の弾性変形によって生じている弾性力に等しくなる。このため、操作部に付与される付勢力は、中間設定位置にて断続的に変化することになる。
【００１４】
従って、従来の操作装置、具体的には操作部に付与される付勢力が中間設定位置にて連続的に変化する操作装置に比べて、操作部に付与される付勢力の増加率が中間設定位置にて顕著に大きくなる。よって、操作装置を操作するユーザは、中間設定位置での操作感の変化を容易に認識することが出来、その結果、ユーザは、操作部の移動量に伴って生じる所定の機器動作の変化を操作感の変化により容易に認識することが可能となる。
【００１５】
上記操作装置の具体的構成において、前記操作部は、前記所定の経路に沿って前記第１所定位置から第２所定位置とは逆側へ第３所定位置まで移動可能であり、前記復帰手段は、前記操作部が第２所定位置と第３所定位置との間の位置に設定されているときに該操作部を第１所定位置へ向けて付勢することにより該操作部を第１所定位置に復帰させるものであり、前記操作指令を出力することにより、前記第１所定位置の両側にて前記所定の機器動作を段階的に変化させる。ここで、該操作装置は、前記操作部が、第１所定位置の第３所定位置側にて前記所定の機器動作が段階的に変化する第２の中間設定位置と第３所定位置との間の位置に設定されているときに、該操作部を前記第２の中間設定位置に向けて付勢する第２の付勢手段を更に具え、該第２の付勢手段は、弾性変形された状態で前記設置台に設けられている。
【００１６】
上記操作装置の他の具体的な構成において、前記設置台には、片持ちの板バネと、該板バネを弾性変形させた状態で維持する突起部とが形成されており、前記板バネにより前記付勢手段が構成されている。
【００１７】
上記操作装置の更なる他の具体的な構成において、前記操作部は、前記電子機器に回動自在に設けられるものであり、前記所定の経路は回動軸周りに設定されている。
【００１８】
本発明に係る電子機器は、所定の経路に沿って第１所定位置から第２所定位置へ移動可能に設けられたユーザ操作のための操作部と、該操作部が第１所定位置と第２所定位置との間の位置に設定されているときに該操作部を第１所定位置へ向けて付勢することにより該操作部を第１所定位置に復帰させる復帰手段とが機器本体に設けられ、前記第１所定位置からの操作部の移動量に応じて所定の機器動作を段階的に変化させる。ここで、該電子機器は、前記操作部が、前記所定の機器動作が段階的に変化する中間設定位置と第２所定位置との間の位置に設定されているときに、該操作部を前記中間設定位置に向けて付勢する付勢手段を具え、該付勢手段は、弾性変形された状態で前記機器本体に設けられている。
【００１９】
上記電子機器においては、操作部を第１所定位置から第２所定位置に向けて移動させた場合、操作部には、中間設定位置までは復帰手段の付勢力のみが付与され、中間設定位置からは復帰手段と付勢手段の両付勢力が付与される。ここで、上記電子機器において、付勢手段は、弾性変形された状態で機器本体に設けられている。従って、操作部が中間設定位置に設定されているときであっても、付勢手段から操作部に付与される付勢力は０ではなく、付勢手段の弾性変形によって生じている弾性力に等しくなる。このため、操作部に付与される付勢力は、中間設定位置にて断続的に変化することになる。
【００２０】
従って、従来の電子機器、具体的には操作部に付与される付勢力が中間設定位置にて連続的に変化する電子機器に比べて、操作部に付与される付勢力の増加率が中間設定位置にて顕著に大きくなる。よって、上記電子機器のユーザは、中間設定位置での操作感の変化を容易に認識することが出来、その結果、ユーザは、操作部の移動量に伴って生じる所定の機器動作の変化を操作感の変化により容易に認識することが可能となる。
【００２１】
上記電子機器の具体的構成において、該電子機器はズームレンズを更に具え、該ズームレンズを移動させるときの速度を前記所定の機器動作として段階的に変化させる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る操作装置及び電子機器によれば、操作部の移動量に伴って生じるズーム速度等の所定の機器動作の変化を、操作感の変化によりユーザが容易に認識することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るデジタルカメラを示す斜視図である。
【図２】図２は、該デジタルカメラに具わっている操作装置を裏面側から見た分解斜視図である。
【図３】図３は、該操作装置を裏面側から見た平面図であり、ズームレバーが第１所定位置に設定されているときの操作装置の状態を示している。
【図４】図４は、該操作装置を裏面側から見た平面図であり、ズームレバーが第１中間設定位置に設定されているときの操作装置の状態を示している。
【図５】図５は、該操作装置を裏面側から見た平面図であり、ズームレバーが第１中間設定位置と第２所定位置との間に設定されているときの操作装置の状態を示している。
【図６】図６は、該操作装置を裏面側から見た平面図であり、ズームレバーが第２中間設定位置に設定されているときの操作装置の状態を示している。
【図７】図７は、該操作装置を裏面側から見た平面図であり、ズームレバーが第２中間設定位置と第３所定位置との間に設定されているときの操作装置の状態を示している。
【図８】図８は、従来のデジタルカメラに具わっている操作装置を、デジタルカメラの内側から見た平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明を、ズーム機能を有するデジタルカメラに実施した形態につき、図面に沿って具体的に説明する。
本発明の一実施形態に係るデジタルカメラは、図１に示す様に、機器本体(１)と、該機器本体(１)の上面に設けられたユーザによるズーム操作のための操作装置(２)とを具えている。又、機器本体(１)の前面には、ズームレンズを有する光学レンズユニット(11)が配備され、機器本体(１)の上面には更に、レリーズボタン(12)が配備されている。
【００２５】
図１に示す様に、操作装置(２)は、レリーズボタン(12)を包囲する環状部材(21)と、環状部材に突設されたズームレバー(22)とを具えている。ここで、環状部材(21)は、レリーズボタン(12)周りでの回動が自在となる様に機器本体(１)の上面に設けられており、従ってズームレバー(22)は、レリーズボタン(12)周りの所定の経路に沿って移動することが可能である。具体的には、ズームレバー(22)は、その先端が前方に向くこととなる第１所定位置Ｐ１を基準として、時計回りに第２所定位置Ｐ２まで回動することが可能であると共に、反時計回りに第３所定位置Ｐ３まで回動することが可能である。
【００２６】
図示していないが、操作装置(２)には、ズームレバー(22)を第１所定位置Ｐ１に復帰させる復帰手段が設けられている。具体的には、該復帰手段は、ズームレバー(22)が第２所定位置Ｐ２と第３所定位置Ｐ３との間の位置に設定されているときにズームレバー(22)を第１所定位置Ｐ１へ向けて付勢し、これにより、ズームレバー(22)を第１所定位置Ｐ１に復帰させる。復帰手段には、例えばコイルバネ等を用いることが出来る。
【００２７】
従って、ユーザは、ズームレバー(22)を第１所定位置Ｐ１から第２所定位置Ｐ２側又は第３所定位置Ｐ３側へ移動させる場合、復帰手段の付勢力に抗する押圧力をズームレバー(22)に付与する必要がある。一方、ズームレバー(22)を移動させた後、ズームレバー(22)への押圧力を弱めることにより、復帰手段の付勢力によってズームレバー(22)は第１所定位置Ｐ１に復帰することになる。
【００２８】
上記デジタルカメラにおいて、ユーザがズームレバー(22)を第１所定位置Ｐ１から第２所定位置Ｐ２側へ回動させることにより、第１所定位置Ｐ１からのズームレバー(22)の移動量に応じて、操作装置(２)からは、ズームレンズの画角を低速で小さくするための低速ズームイン指令が出力され、又はズームレンズの画角を高速で小さくする高速ズームイン指令が出力される。
【００２９】
具体的には、第１所定位置Ｐ１からのズームレバー(22)の移動量が所定量より小さいとき、操作装置(２)からは低速ズームイン指令が出力され、第１所定位置Ｐ１からのズームレバー(22)の移動量が所定量を超えたとき、操作装置(２)からは高速ズームイン指令が出力される。そして、これらの指令に基づいて、デジタルカメラはズームレンズを高速又は低速でテレ端側へ移動させる。従って、ズームレンズをテレ端側へ移動させるときの速度（ズーム速度）が、第１所定位置Ｐ１から第２所定位置Ｐ２側へのズームレバー(22)の移動量に応じて段階的に（２段階で）変化することになる。
【００３０】
一方、ユーザがズームレバー(22)を第１所定位置Ｐ１から第３所定位置Ｐ３側へ回動させることにより、第１所定位置Ｐ１からのズームレバー(22)の移動量に応じて、操作装置(２)からは、ズームレンズの画角を低速で大きくするための低速ズームアウト指令が出力され、又はズームレンズの画角を高速で大きくする高速ズームアウト指令が出力される。
【００３１】
具体的には、第１所定位置Ｐ１からのズームレバー(22)の移動量が所定量より小さいとき、操作装置(２)からは低速ズームアウト指令が出力され、第１所定位置Ｐ１からのズームレバー(22)の移動量が所定量を超えたとき、操作装置(２)からは高速ズームアウト指令が出力される。そして、これらの指令に基づいて、デジタルカメラはズームレンズを高速又は低速でワイド端側へ移動させる。従って、ズームレンズをワイド端側へ移動させるときの速度（ズーム速度）が、第１所定位置Ｐ１から第３所定位置Ｐ３側へのズームレバー(22)の移動量に応じて段階的に（２段階で）変化することになる。
【００３２】
図２に示す様に、ズームレバー(22)（図１参照）の裏面側には、ズームレバー(22)の動作に連動して該ズームレバー(22)と同じ軸の周りを回動する操作子(24)と、フレキシブルリードや基板等（図示せず）を設置するための設置台(23)とが設けられている。
【００３３】
設置台(23)は、金属板からなる２つの設置台構成部材(231)(232)を互いに接合して構成され、設置台構成部材(231)(232)の内、面積の小さい第１設置台構成部材(231)は、該第１設置台構成部材(232)より面積の大きい第２設置台構成部材(232)の裏面に接合される。第１設置台構成部材(231)には、片持ちの一対の板バネ(31)(32)が形成されており、２つの設置台構成部材(231)(232)が接合される前の状態においては、該一対の板バネ(31)(32)は、図２に示す様に、これらが弾性変形されていない状態で略平行に延びている。ここで、一対の板バネ(31)(32)は、第１設置台構成部材(231)の２箇所を屈曲変形させることにより形成されている。又、一対の板バネ(31)(32)は、第１設置台構成部材(231)を第２設置台構成部材(232)に接合したときに該第２設置台構成部材(232)の裏面に沿う弾性変形が可能となる様に形成されている。
【００３４】
第２設置台構成部材(232)は、ズームレバー(22)及びレリーズボタン(12)と対向して配置されており、第２設置台構成部材(232)には、フレキシブルリードや基板等が設置されている。ここで、第２設置台構成部材(232)には、操作子(24)が貫挿されるべき開口(233)が形成されている。具体的には、開口(233)は、ズームレバー(22)の動作に連動して操作子(24)が移動する経路に沿って形成されている。該開口(233)には、第２設置台構成部材(232)の表面側から操作子(24)が挿入され、該操作子(24)は、開口(233)を貫通して第２設置台構成部材(232)の裏面側へ突出することになる。
【００３５】
第２設置台構成部材(232)には更に、開口(233)の縁にそって左右に延びるリブ部(25)が形成されている。ここで、リブ部(25)は、第２設置台構成部材(232)の一部を屈曲変形させることにより形成されている。又、リブ部(25)は、その両端(251)(252)間の距離が一対の板バネ(31)(32)の基端部(311)(321)間の距離より大きくなると共に、該両端(251)(252)が後述する所定箇所に配置される様に形成されている。
【００３６】
操作装置(２)の組み立て工程においては、一対の板バネ(31)(32)を互いに逆側へ弾性変形させてそれらの先端部(312)(322)間の距離を拡げた状態で、一対の板バネ(31)(32)間にリブ部(25)と操作子(24)とが介在する様に、２つの設置台構成部材(231)(232)を互いに接合する。これにより、図３に示す様に、リブ部(25)の両端(251)(252)に一対の板バネ(31)(32)が当接し、従って、該一対の板バネ(31)(32)はそれぞれ、弾性変形された状態で維持されることになる。
【００３７】
ここで、リブ部(25)の両端(251)(252)が配置されるべき所定箇所について説明する。尚、図４には、ズームレバー(22)の第１所定位置Ｐ１及び第２所定位置Ｐ２に対応する操作子(24)の位置、並びに第２所定位置Ｐ２側にてズーム速度が段階的に変化するときの（後述する第１中間設定位置Ｍ１に対応する）操作子(24)の位置を、一点鎖線矢印により示している。図５においても同様である。又、図６には、ズームレバー(22)の第１所定位置Ｐ１及び第３所定位置Ｐ３に対応する操作子(24)の位置、並びに第３所定位置Ｐ３側にてズーム速度が段階的に変化するときの（後述する第２中間設定位置Ｍ２に対応する）操作子(24)の位置を、一点鎖線矢印により示している。図７においても同様である。
【００３８】
リブ部(25)の一端(251)が配置されるべき所定箇所は、図４に示す様に、該一端(251)に当接した一方の板バネ(31)の先端部(312)に、ズーム速度が第２所定位置Ｐ２側にて段階的に変化するときに操作子(24)が接触する様に設定されている。又、リブ部(25)の他端(252)が配置されるべき所定箇所は、図６に示す様に、該他端(252)に当接した他方の板バネ(32)の先端部(322)に、ズーム速度が第３所定位置Ｐ３側にて段階的に変化するときに操作子(24)が接触する様に設定されている。
【００３９】
図４〜図７に示す様に本実施形態においては、ズームレバー(22)の第２所定位置Ｐ２に対応する操作子(24)の位置は、ズームレバー(22)が時計回りに第２所定位置Ｐ２を越えて更に回動することが可能な位置に設定されている。又、ズームレバー(22)の第３所定位置Ｐ３に対応する操作子(24)の位置は、ズームレバー(22)が反時計回りに第３所定位置Ｐ３を越えて更に回動することが可能な位置に設定されている。
尚、第２所定位置Ｐ２及び第３所定位置Ｐ３に対応する操作子(24)の位置はそれぞれ、操作子(24)が開口の両端縁に当接する位置に設定されていてもよい。この場合、ズームレバー(22)は、時計回りの回動が第２所定位置Ｐ２にて制止され、反時計回りの回動が第３所定位置Ｐ３にて制止されることになる。
【００４０】
上記デジタルカメラにおいて、ズームレバー(22)が、第１所定位置Ｐ１の第２所定位置Ｐ２側にてズーム速度が段階的に変化する第１中間設定位置Ｍ１と第２所定位置Ｐ２との間に設定されているときには、図５に示す様に操作子(24)が一方の板バネ(31)から付勢力を受けることにより、ズームレバー(22)は第１中間設定位置Ｍ１に向けて付勢されることになる。よって、ズームレバー(22)を第１所定位置Ｐ１から第２所定位置Ｐ２に向けて移動させた場合、ズームレバー(22)には、第１中間設定位置Ｍ１までは復帰手段の付勢力のみが付与され、第１中間設定位置Ｍ１からは復帰手段と一方の板バネ(31)の両付勢力が付与されることになる。
【００４１】
一方、ズームレバー(22)が、第１所定位置Ｐ１の第３所定位置Ｐ３側にてズーム速度が段階的に変化する第２中間設定位置Ｍ２と第３所定位置Ｐ３との間に設定されているときには、図７に示す様に操作子(24)が他方の板バネ(32)から付勢力を受けることにより、ズームレバー(22)は第２中間設定位置Ｍ２に向けて付勢されることになる。よって、ズームレバー(22)を第１所定位置Ｐ１から第３所定位置Ｐ３に向けて移動させた場合、ズームレバー(22)には、第２中間設定位置Ｍ２までは復帰手段の付勢力のみが付与され、第２中間設定位置Ｍ２からは復帰手段と他方の板バネ(32)の両付勢力が付与されることになる。
【００４２】
上記デジタルカメラにおいては、一対の板バネ(31)(32)はそれぞれ、弾性変形された状態で維持されている。従って、図４に示す様にズームレバー(22)が第１中間設定位置Ｍ１に設定されているときであっても、一方の板バネ(31)からズームレバー(22)に付与される付勢力は０ではなく、一方の板バネ(31)の弾性変形によって生じている弾性力に等しくなる。同様に、図６に示す様にズームレバー(22)が第２中間設定位置Ｍ２に設定されているときであっても、他方の板バネ(32)からズームレバー(22)に付与される付勢力は０ではなく、他方の板バネ(32)の弾性変形によって生じている弾性力に等しくなる。このため、ズームレバー(22)に付与される付勢力は、第１中間設定位置Ｍ１及び第２中間設定位置Ｍ２にて断続的に変化することになる。
【００４３】
従って、従来のデジタルカメラ、具体的にはズームレバーに付与される付勢力が第１中間設定位置Ｍ１及び第２中間設定位置Ｍ２にて連続的に変化するデジタルカメラに比べて、ズームレバー(22)に付与される付勢力の増加率が第１中間設定位置Ｍ１及び第２中間設定位置Ｍ２にて顕著に大きくなる。よって、上記デジタルカメラのユーザは、第１中間設定位置Ｍ１及び第２中間設定位置Ｍ２での操作感の変化を容易に認識することが出来、その結果、ユーザは、ズームレバー(22)の移動量に伴って生じるズーム速度の変化を操作感の変化により容易に認識することが可能となる。
【００４４】
尚、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。例えば、上記デジタルカメラは、ズームレバー(22)が第１所定位置Ｐ１から第２所定位置Ｐ２又は第３所定位置Ｐ３の何れか一方へのみ回動可能な構成を有していてもよい。又、上記デジタルカメラにおいて、板バネ(31)(32)に代えて、コイルバネ等、種々の付勢手段を採用してもよい。更に、リブ部(25)は、２つに分離されていてもよい。
【００４５】
上記操作装置(２)に採用した各種構成は、１つの装置としてデジタルカメラから分離可能に該デジタルカメラに設けられていてもよいし、１つの装置としての分離が不可能な形態でデジタルカメラに設けられていてもよい。
【００４６】
更に又、上記デジタルカメラに採用した各種構成は、デジタルカメラに限らず、ズーム機能を有する種々の撮像装置に適用することが出来る。又、上記デジタルカメラに採用した各種構成は、ズーム速度を段階的に変化させる撮像装置に限らず、種々の機器動作を段階的に変化させる様々な電子機器に適用することが出来る。
【符号の説明】
【００４７】
(１)  機器本体
(２)  操作装置
(22)  ズームレバー（操作部）
(23)  設置台
(24)  操作子
(25)  リブ部（突起部）
(31)  板バネ（付勢手段）
(32)  板バネ（第２の付勢手段）
Ｐ１  第１所定位置
Ｐ２  第２所定位置
Ｐ３  第３所定位置
Ｍ１  第１中間設定位置（中間設定位置）
Ｍ２  第２中間設定位置（第２の中間設定位置）
【図１】
0005473631.tif 000002
【図２】
0005473631.tif 000003
【図３】
0005473631.tif 000004
【図４】
0005473631.tif 000005
【図５】
0005473631.tif 000006
【図６】
0005473631.tif 000007
【図７】
0005473631.tif 000008
【図８】
0005473631.tif 000009