(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一端が不研磨面、平面カット面、ＰＣカット面のいずれかを有する他の光伝送媒体と接続されるＡＰＣカット面であり、該ＡＰＣカット面にＡ型硬度８０以下または貯蔵弾性率１×１０３ＭＰａ以上の物質である屈折率整合体を設け、
該ＡＰＣカット面側の反射減衰量が６０ｄＢ以上であり、
該ＡＰＣカット面側に他の光伝送媒体を接続した際の接続損失が０．２５ｄＢ未満であることを特徴とする光伝送媒体。
【請求項２】
請求項１に記載の光伝送媒体を保持したことを特徴とするフェルール。
【請求項３】
請求項２に記載の光伝送媒体を保持したフェルールと、該フェルールを一方から挿入したアダプタとからなることを特徴とする光終端コネクタ。
【請求項４】
一端がＡＰＣカット面であり、他端が平面カット面またはＰＣカット面であることを特徴とする請求項３記載の光終端コネクタ。
【請求項５】
前記屈折率整合体の厚さは８〜１００μｍであることを特徴とする請求項１に記載の光伝送媒体。
【請求項６】
少なくとも一端が不研磨面、平面研磨面、ＰＣ研磨面のいずれかを有する他の光伝送媒体またはフェルールと接続されるＡＰＣ研磨面であり、該ＡＰＣ研磨面にＡ型硬度８０以下または貯蔵弾性率１×１０３ＭＰａ以上の物質である屈折率整合体を設け、
該ＡＰＣ研磨面側の反射減衰量が６０ｄＢ以上であり、
該ＡＰＣ研磨面側に他の光伝送媒体を接続した際の接続損失が０．２５ｄＢ未満であることを特徴とする光伝送媒体を保持したフェルール。
【請求項７】
請求項６に記載の光伝送媒体を保持したフェルールと、該フェルールを一方から挿入したアダプタとからなることを特徴とする光終端コネクタ。
【請求項８】
一端がＡＰＣ研磨面であり、他端が平面研磨面またはＰＣ研磨面であることを特徴とする請求項７記載の光終端コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光伝送媒体、フェルール及び光終端コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の光ファイバ通信回路においては、送信器からの光信号をスターカプラ等を用いて分配し、複数のユーザに信号を伝送する方式が用いられている。この方式では、スターカプラの空きポートや、ユーザーが受信器を接続しない場合など、光コネクタが接続されずに放置される状態が起こり得る。このような光コネクタが接続されない状態では、光ファイバ端面と空気との境界において、フレネル反射によって反射戻り光が大きいため、送信器側に悪影響を及ぼすことがある。【０００３】
上記の光コネクタが接続されない状態における反射戻り光は、光ファイバ端面に光終端器を接続することにより抑制されている。このような光終端器として、例えば、フェルールの細径孔に、所定長さの光ファイバの前方部分を挿入し、その先端面をフェルール端面と同一面に研磨し、光ファイバの後方部分の終端面をフェルールの太径孔内に位置して光学接着剤中に埋込ませることによって、伝搬光を光ファイバの終端面から光学接着剤中に出射し、その出射光を光学接着剤中で散乱させて無反射化した、光コネクタ型無反射終端器が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。【０００４】
また、光コネクタとしては、アダプタと光ファイバフェルールを収容したハウジングとにより、対向するフェルール端面を突き合わせる光コネクタであって、ハウジングに弾性変形可能な腕部を設けることによりアダプタへの挿入を容易にするとともに、固定強度を増すことを可能とした、光コネクタが提案されている（例えば、特許文献２参照。）。【０００５】
しかしながら、上記のように、光終端器と光コネクタとはそれぞれ異なる機能を発揮する別製品であり、用途に応じて使い分ける必要があった。【０００６】
【特許文献１】特開平０６−２１４１２０号公報
【特許文献２】特開昭６１−２２６７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、用途に応じて付け替えることなく、光終端機能と光コネクタ機能とを兼ね備えた光伝送媒体、フェルール及び光終端コネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の光伝送媒体は、少なくとも一端が不研磨面、平面カット面、ＰＣカット面のいずれかを有する他の光伝送媒体と接続されるＡＰＣ（Angled Physical Contact）カット面であり、該ＡＰＣカット面にＡ型硬度８０以下または貯蔵弾性率１×１０３ＭＰａ以上の物質である屈折率整合体を設け、該ＡＰＣカット面側の反射減衰量が６０ｄＢ以上であり、該ＡＰＣカット面側に他の光伝送媒体を接続した際の接続損失が０．２５ｄＢ未満であることを特徴としており、本発明のフェルールは、上記光伝送媒体を保持することを特徴としている。また、本発明の光終端コネクタは、上記光伝送媒体を保持したフェルールと、該フェルールを一方から挿入したアダプタとからなることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の光伝送媒体、フェルール及び光終端コネクタによれば、他の光ファイバを接続させない場合には、光伝送媒体の少なくとも一端がＡＰＣカット面であり、光軸に対して傾斜させているため、伝搬光が光源方向に反射することを防ぐとともに、光伝送媒体のＡＰＣカット面に設けられた屈折率整合体によって、伝搬光を光伝送媒体のＡＰＣカット面から屈折率整合体中に出射、散乱させて、光伝送媒体のＡＰＣカット面における反射戻り光を抑制することができるといった効果を奏する。一方、他の光ファイバを接続する場合には、光伝送媒体のＡＰＣカット面に設けられた屈折率整合体を介することによって、接続抵抗を増大させることなく、光伝送媒体同士または光伝送媒体と光機能部品とを接続することができるといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の光ファイバの側面図である。
【図２】本発明の光導波路の側面図である。
【図３】本発明のフェルールの側面図である。
【図４】本発明のフェルールの側面図である。
【図５】本発明の光終端コネクタの側面断面図である。
【図６】（ａ）は本発明の光終端コネクタの光終端機能発現状態を示す側面断面図、（ｂ）は本発明の光終端コネクタの光コネクタ機能発現状態を示す側面断面図である。
【図７】本発明の光終端コネクタの側面断面図である。
【図８】（ａ）は本発明の光終端コネクタの光終端機能発現状態を示す側面断面図、（ｂ）は本発明の光終端コネクタの光コネクタ機能発現状態を示す側面断面図である。
【図９】基準実験の回路図である。
【図１０】評価実験の回路図である。
【図１１】基準実験の回路図である。
【図１２】評価実験の回路図である。
【符号の説明】
【００１１】
１…光ファイバ、２、６、１１…接続面、３…ＡＰＣカット面、７、１２…ＡＰＣ研磨面、４…屈折率整合体、５…光導波路、８…コア部、９…クラッド部、１０ａ、１０ｂ…フェルール、１３ａ、１３ｂ…光終端コネクタ、１４ａ、１４ｂ…アダプタ、１５…光機能部品、１６…ハウジング、１７…接続相手の光伝送媒体、１８…接続相手のフェルール、１９…接続相手の接続面、２０…接続相手のハウジング、３１…クランプ部材、１００…光パワーメータ、Ｃ…ＦＣコネクタ、Ｃ３…メス型ＦＣコネクタ、Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３…石英系シングルモードの光ファイバ、Ｖ…Ｖ溝基板、Ｘ…基準実験用光ファイバ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
まず、図１〜図２を用いて本発明の光伝送媒体について説明する。図１は本発明の光ファイバの側面図、図２は本発明の光導波路の側面図である。１は光伝送媒体である光ファイバ、２は接続面、３はＡＰＣカット面、４は屈折率整合体、５は光伝送媒体である光導波路、６は接続面、７はＡＰＣ研磨面、８はコア部、９はクラッド部である。図１および図２に示すように、本発明の光伝送媒体１及び５は、少なくとも一端がＡＰＣカット面３またはＡＰＣ研磨面７であり、該ＡＰＣカット面３またはＡＰＣ研磨面７に屈折率整合体４を設けたことを特徴とする。接続面２または６はどのような形態でもよいが、平面カット面またはＰＣカット面であることが好ましい。また、相手に応じてＡＰＣカット面でもよい。【００１３】
このような光伝送媒体１及び５の接続面２または６を光機能部品等に接続すると、光機能部品等から入射した光はＡＰＣカット面３またはＡＰＣ研磨面７で光ファイバ外に反射され、終端される。本発明においては、ＡＰＣカット面３またはＡＰＣ研磨面７に屈折率整合体４が設けられても反射戻り光はほとんど存在しない。以上のようにして光終端機能が発現する光学構造が形成される。【００１４】
そして、接続面２または６を光機能部品等に接続させたまま、他の光伝送媒体等を屈折率整合体４を介してＡＰＣカット面３またはＡＰＣ研磨面７に接続すると、光機能部品等から入射した光はＡＰＣカット面３またはＡＰＣ研磨面７及び屈折率整合体４を透過して他の光伝送媒体等へ出射される。このとき、屈折率整合体４の存在により、他の光伝送媒体等の先端は不研磨面や平面カット面やＰＣカット面であってもＡＰＣカット面３またはＡＰＣ研磨面７と接続することができ、特別なアダプタも必要ない。もちろん他の光伝送媒体等の先端はＡＰＣカット面でもよい。以上のようにして光コネクタ機能が発現する光学構造が形成される。なお、このような光伝送媒体１及び５の接続面２または６にはさまざまな光学機器に備えることができ、必要に応じて光終端機能または光コネクタ機能を発現させることができる。【００１５】
次に、図３を用いて本発明のフェルールについて説明する。図３は本発明のフェルールの側面図である。１０ａはフェルールである。図３に示すように、本発明のフェルール１０ａは、本発明の光伝送媒体を保持することを特徴とする。接続面１１はどのような形態でもよいが、平面研磨面またはＰＣ研磨面であることが好ましい。また、相手に応じてＡＰＣ研磨面でもよい。このようなフェルール１０ａによれば、本発明の光ファイバを容易に取り扱うことができ、必要に応じて光終端機能または光コネクタ機能を発現させることができる。【００１６】
次いで、図４を用いて本発明のフェルールについて説明する。図４は本発明のフェルールの側面図である。１０ｂはフェルールである。図４に示すように、本発明のフェルール１０ｂは、少なくとも一端がＡＰＣ研磨面１２であり、該ＡＰＣ研磨面１２に屈折率整合体４を設けたことを特徴とする。接続面１１はどのような形態でもよいが、平面研磨面またはＰＣ研磨面であることが好ましい。また、相手に応じてＡＰＣ研磨面でもよい。このようなフェルール１０ｂによれば、本発明の光ファイバを容易に取り扱うことができ、必要に応じて光終端機能または光コネクタ機能を発現させることができる。【００１７】
次に、図５および図６を用いて本発明の光終端コネクタについて説明する。図５は本発明の光終端コネクタの側面断面図である。１３ａは光終端コネクタ、１４ａは、Ｖ溝基板と押さえ基板等からなるアダプタ、３１はクランプ部材である。図５に示すように、本発明の光終端コネクタ１３ａは、光伝送媒体１を保持したフェルール１０ａと、該フェルール１０ａを一方から挿入したアダプタ１４ａとからなり、該光伝送媒体１は、少なくとも一端がＡＰＣカット面３であり、該ＡＰＣカット面３に屈折率整合体４を設けたことを特徴とする。このような光終端コネクタ１３ａによれば、本発明の光ファイバを容易に取り扱うことができ、光終端機能および光コネクタ機能を発現することができる。【００１８】
図６（ａ）は本発明の光終端コネクタの光終端機能発現状態を示す側面断面図、図６（ｂ）は本発明の光終端コネクタの光コネクタ機能発現状態を示す側面断面図である。１５は光機能部品、１６はハウジング、１７は接続相手の光伝送媒体、１９は接続相手の接続面である。図６（ａ）に示すように、本発明の光終端コネクタ１３ａの接続面１１を光機能部品１５に接続すると、光機能部品１５から入射した光はＡＰＣカット面３で光ファイバ外に反射され、終端される。本発明においては、ＡＰＣカット面３に屈折率整合体４が設けられても反射戻り光はほとんど存在しない。以上のようにして光終端機能が発現する。【００１９】
そして、図６（ｂ）に示すように、接続面１１を光機能部品１５に接続させたまま、接続する他の光伝送媒体１７を屈折率整合体４を介してＡＰＣカット面３に接続すると、光機能部品１５から入射した光はＡＰＣカット面３および屈折率整合体４を透過して接続相手の他の光伝送媒体１７へ出射される。このとき、屈折率整合体４の存在により、接続相手の他の光伝送媒体１７の接続面１９は不研磨面や平面カット面やＰＣカット面であってもＡＰＣカット面３と接続することができ、特別なアダプタも必要ない。もちろん他の光伝送媒体１７の接続面１９は、ＡＰＣカット面でもよい。以上のようにして光コネクタ機能が発現する。このような光終端コネクタ１３ａによれば、本発明の光ファイバを容易に取り扱うことができ、必要に応じて光終端機能または光コネクタ機能を発現させることができる。【００２０】
次に、図７および図８を用いて本発明の光終端コネクタについて説明する。図７は本発明の光終端コネクタの側面断面図である。１３ｂは光終端コネクタ、１４ｂはアダプタである。図７に示すように、本発明の光終端コネクタ１３ｂは、光伝送媒体１を保持したフェルール１０ｂと、該フェルール１０ｂを一方から挿入したアダプタ１４ｂとからなり、該フェルール１０ｂは、少なくとも一端がＡＰＣ研磨面１２であり、該ＡＰＣ研磨面１２に屈折率整合体４を設けたことを特徴とする。このような光終端コネクタ１３ｂによれば、本発明の光ファイバを容易に取り扱うことができ、光終端機能および光コネクタ機能を発現することができる。【００２１】
図８（ａ）は本発明の光終端コネクタの光終端機能発現状態を示す側面断面図、図８（ｂ）は本発明の光終端コネクタの光コネクタ機能発現状態を示す側面断面図である。１５は光機能部品、１６はハウジング、１７は接続相手の光伝送媒体、１８は接続相手のフェルール、１９は接続相手の接続面、２０は接続相手のハウジングである。図８（ａ）に示すように、本発明の光終端コネクタ１３ｂの接続面１１を光機能部品１５に接続すると、光機能部品１５から入射した光はＡＰＣ研磨面１２で光ファイバ外に反射され、終端される。本発明においては、ＡＰＣ研磨面１２に屈折率整合体４が設けられても反射戻り光はほとんど存在しない。以上のようにして光終端機能が発現する。【００２２】
そして、図８（ｂ）に示すように、接続面１１を光機能部品１５に接続させたまま、接続する他の光伝送媒体１７を保持したフェルール１８の接続面１９を屈折率整合体４を介してＡＰＣ研磨面１２に接続すると、光機能部品１５から入射した光はＡＰＣ研磨面１２及び屈折率整合体４を透過して接続相手の他の光伝送媒体１７へ出射される。このとき、屈折率整合体４の存在により、接続相手の他の光伝送媒体１７の接続面１９は不研磨面や平面研磨面やＰＣ研磨面であってもＡＰＣ研磨面１２と接続することができ、特別なアダプタも必要ない。もちろん他の光伝送媒体１７の接続面１９はＡＰＣ研磨面でもよい。以上のようにして光コネクタ機能が発現する。このような光終端コネクタ１３ｂによれば、本発明の光ファイバを容易に取り扱うことができ、必要に応じて光終端機能または光コネクタ機能を発現させることができる。【００２３】
本発明に用いられる光ファイバとしては、石英、プラスチック等のいずれの材料からなるものであってもよく、用途に応じて適宜選択することができる。本発明における光ファイバは、少なくとも一端がＡＰＣカットされていることが必須であるが、その傾斜は６〜１０°であることが好ましく、８°であることがより好ましい。このような端面であると、光ファイバの終端面において伝搬光が光源方向に反射することを防ぐことができ、光ファイバ終端における反射戻り光を好適に抑制することができる。また、本発明には、各種光導波路を用いることもできる。なお、フェルールとともに用いる場合には、光ファイバの端面をフェルールごとＡＰＣ研磨することでＡＰＣ研磨面を形成できる。【００２４】
本発明における屈折率整合体は、光伝送媒体のＡＰＣカット面に設けられた構成であり、この光伝送媒体の屈折率と同等又は近似した屈折率を有し、この屈折率整合体を介して光伝送媒体同士あるいは光機能部品を接続することにより、不研磨面、平面カット面、ＰＣカット面などでも、ＡＰＣカット面と接続でき、特別なアダプタも必要ない。本発明における屈折率整合体の屈折率は、接続する光伝送媒体の屈折率に近いものであれば特に限定されるものではないが、フレネル反射の回避による伝送損失の面からそれらの屈折率の差が、±０．０３以内であることが好ましく、±０．０２以内であるものが特に好ましく使用される。【００２５】
また、屈折率整合体としては、接続する光伝送媒体を接触させた際に、適度なタック性を伴って上記の光伝送媒体に密着する部材であることが好ましい。より好ましくは、接続する光伝送媒体との間で脱着性を有し、凝集破壊せず、取り外した光伝送媒体に粘着性物質が付着しない材料がよい。例えば、硬度がＪＩＳ（Ａ型）８０以下の材料や、貯蔵弾性率１×１０３ＭＰａ以上の材料が挙げられる。このような材料からなる屈折率整合体によれば、光伝送媒体の端面にバリ等があっても屈折率整合体に傷が付き難く、かつ表面にタック性を有することで、光伝送媒体の端面に容易に密着させ、これを保持することができる。その上、光伝送媒体を密着させる際に過剰な押圧力を加える必要がなく、光伝送媒体の折れや破損等が生じるおそれもない。また、再剥離性を有することで、複数回の着脱を行っても繰り返し使用することも可能である。【００２６】
屈折率整合体の材料としては、具体的には、高分子材料（例えば、アクリル系、エポキシ系、ビニル系、シリコーン系、ゴム系、ウレタン系、メタクリル系、ナイロン系、ビスフェノール系、ジオール系、ポリイミド系、フッ素化エポキシ系、フッ素化アクリル系等の各種粘着材料）の使用が好ましい。これらの中でも、耐環境性及び接着性の面から、シリコーン系及びアクリル系が特に好ましい。また、架橋剤、添加剤、軟化剤、粘着調整剤等の添加により適宜に接着力、濡れ性を調節してもよく、また、耐水性や耐湿性、耐熱性を付加してもよい。【００２７】
さらに、本発明における屈折率整合体は、単一の層から構成されていることが好ましい。これは、複数層のもののように異種材料が接する界面が内部に存在しないという意味であり、光の波長オーダで均一に混ざり合った系を排除するものではない。すなわち、屈折率整合体は、粘着性を持つ単一の層からなる極めて単純な構成を有しており、このような単層構造の部材を用いることで、光反射が起きることなく光伝送媒体を接続でき、低損失な接続を行うことが可能となる。また、その厚さは８〜１００μｍが好ましく、１７〜５０μｍがより好ましい。【００２８】
本発明における屈折率整合体を光伝送媒体のＡＰＣカット面に設ける方法としては、一般公知の方法を用いることができるが、具体的には、ＡＰＣカット面近傍に液状の屈折率整合体を配設させた状態で、光伝送媒体を帯電させることにより、ＡＰＣカット面にのみ液状屈折率整合体を供給し、その後、上記のタック性を有する程度にこの液状屈折率整合体を硬化させる方法が挙げられる。このように、ＡＰＣカット面にのみ液状屈折率整合体を供給することによって、光伝送媒体側面への屈折率整合体の回り込みを防ぎ、ＡＰＣカット面付近の汚染や、それによる埃などの付着を防止するとともに、光伝送媒体として他の光伝送媒体を接続する際に高い芯出し精度を得ることができる。この際、液状屈折率整合体の粘度としては、特に限定されないが０．００５〜２００Ｐａ・ｓ程度であることが好ましい。また、屈折率整合体をフェルールのＡＰＣ研磨面に設けるには、フェルールに合わせて切り取った屈折率整合体にフェルールの先端を押し当てる方法等を用いることができる。【００２９】
光機能部品としては、光学レンズ、フィルタ、測定器、レーザーダイオード、フォトダイオードなどが挙げられ、その種類に関しては特に限定されるものではない。光学レンズは、例えば、両凸、凹凸、平凸、非球面等の各種形状を有するものや、コリメートレンズ、ロッドレンズなどが挙げられ、フィルタとしては、例えば、一般光通信用フィルタのほか、多層膜フィルタやポリイミドフィルタ等が挙げられる。【００３０】
また、本発明におけるフェルール及びハウジングについては、特に限定されるものではなく、従来の光コネクタに用いられている一般公知のものを利用することができる。
【実施例】
【００３１】
＜実施例１＞
まず、光伝送媒体として、光ファイバ心線（古河電気工業社製、外径２５０μｍ、クラッド外径１２５μｍ、長さ２００ｍｍ、屈折率１．４５）を用意し、その一端から２０ｍｍの範囲の被覆を除去して光ファイバを剥き出しにした後、上記一端から１０ｍｍの部位で光ファイバをＡＰＣカットし、ＡＰＣカット面を作製した。【００３２】
次に、他端から２０ｍｍの範囲の被覆を除去して光ファイバを剥き出しにした後、上記一端から１０ｍｍの部位で光ファイバを平面カットし、平面カット面である接続面を作製した。【００３３】
また、ｎ−ブチルアクリレート／メチルアクリレート／アクリル酸／２−ヒドロキシエチルメタクリレート共重合体（配合比＝８２／１５／２．７／０．３）からなるアクリル系樹脂の３０％酢酸エチル溶液１００部に、トリメチロールプロパンのトリレンジイソシアネートアダクト（商品名：コロネートＬ、日本ポリウレタン工業社製）１．０部を混合し、屈折率１．４５、粘度０．１Ｐａ・ｓの液状屈折率整合体を調製した。【００３４】
そして、上記光ファイバを古河電工社製のホルダ（光伝送媒体保持手段）のＶ溝内に配置して、ＡＰＣカット面から１００μｍ離間させて液状屈折率整合体を配設した。この状態で光ファイバを静電チャックにより帯電させ、ＡＰＣカット面にのみ液状屈折率整合体を供給し、その後、１００℃で１．５時間加熱して硬化させた。屈折率整合体の厚さは２５μｍであり、硬度はＪＩＳ（Ａ型）８だった。以上のようにして実施例１の光伝送媒体を作製した。【００３５】
＜実施例２＞
まず、光伝送媒体として、光ファイバ心線（古河電工社製、外径２５０μｍ、クラッド外径１２５μｍ、長さ２００ｍｍ、屈折率１．４５）を用意し、フェルール（パイロットプレシジョン社製）に挿入して接着剤で固定した。そして、フェルールの一端をＡＰＣ研磨してＡＰＣ研磨面を作製し、他端を平面研磨して平面研磨面である接続面を作製した。【００３６】
次に、ＡＰＣ研磨面にシート状屈折率整合体（商品名：FITWELL、巴川製紙所社製、屈折率１．４５、厚さ２０μｍ）を貼付した。そして、図７に示すように、該フェルールのＡＰＣ研磨面をアダプタ（商品名：ＳＣ−ＳＣ（プラスチック）、住友電気工業社製）に挿入し、実施例２の光終端コネクタを作製した。【００３７】
＜比較例１＞
ＡＰＣカット面を平面カット面とした以外は、実施例１と同様にして比較例１の光伝送媒体を作製した。【００３８】
＜比較例２＞
シート状屈折率整合体を用いなかった以外は、実施例２と同様にして比較例２の光終端コネクタを作製した。【００３９】
実施例および比較例の主な条件を表１に示す。
【表１】
0005574960.tif 000002
【００４０】
（評価方法）
＜光終端機能＞
実施例および比較例の光伝送媒体と光終端コネクタについて、接続面をバックリフレクションメータ（商品名：RM3 BACK REFLECTION METER、型式：RM3750+IFA7、JDS Uniphase社製）に接続し、波長１３１０ｎｍの光を出射して、反射した光量から、反射減衰量を導出した。具体的には、一端にＡＰＣコネクタを有する石英系シングルモードの光ファイバ（ＡＰＣコネクタ付光ファイバ２５０μｍ心線、長さ１ｍ、住友電気工業社製）を用意して、その一端のＡＰＣコネクタをバックリフレクションメータに接続した。そして、他端の光ファイバを実施例・比較例の光伝送媒体と融着接続し、または他端の光ファイバを市販のＳＣコネクタを介して実施例・比較例の光終端コネクタと接続した。なお、測定は２０℃において行った。評価基準としては、反射減衰量が６０ｄＢ以上であれば実用上問題ない。【００４１】
＜光コネクタ機能＞
［基準実験Ａ］
接続損失０の標準状態を示すために基準実験Ａを行った。図９は、基準実験Ａの回路図である。符号１００は光パワーメータ（商品名：OPTICAL MULTI POWER METER Q8221、ADVANTEST社製）、ＣはＦＣコネクタ、Ｆ２は一端にＦＣコネクタを有する石英系シングルモードの光ファイバ（ＦＣコネクタ付光ファイバ２５０μｍ心線、長さ１ｍ、住友電気工業社製）、Ｘは両端を平面カットした基準実験用光ファイバ（外径２５０μｍ、クラッド外径１２５μｍ、長さ２００ｍｍ、屈折率１．４５）である。なお、光パワーメータ１００は、センサーユニットとして商品名：Ｑ８２２０８を、１．５５μｍＬＤユニットとして商品名：Ｑ８１２１２を用いた。【００４２】
まず、光ファイバＦ２を２本用意し、それぞれのＦＣコネクタを光パワーメータ１００の入射用端子と出射用端子に接続した。次いで、光ファイバＸについて、両端をそれぞれ光ファイバＦ２とＶ溝基板（ハタ研削社製）により接続した。この状態で波長１５５０ｎｍの光を入射用端子から５回入射させ、出射用端子から出射された光パワーを測定した。そして、５回の平均値を基準値Ａとした。【００４３】
［実施例及び比較例の評価］
次に、実施例１の光伝送媒体について接続損失を評価した。図１０は、評価実験の回路図である。光ファイバＸに代えて上記のように作製した光伝送媒体１を用いた以外は基準実験Ａと同様にして光パワーを測定した。そして、５回の平均値と基準値Ａとの差異を実施例１の接続損失とした。比較例１の光伝送媒体についても同様に評価した。【００４４】
［基準実験Ｂ］
接続損失０の標準状態を示すために基準実験Ｂを行った。図１１は、基準実験Ｂの回路図である。符号Ｃ３はメス型ＦＣコネクタ、Ｆ１は両端にオス型ＦＣコネクタを有する石英系シングルモードの光ファイバ（２５０μｍ心線、長さ１ｍ、住友電気工業社製）、Ｆ３は一端にオス型、他端にメス型のＦＣコネクタを有する石英系シングルモードの光ファイバ（２５０μｍ心線、長さ１ｍ、住友電気工業社製）である。【００４５】
まず、光ファイバＦ１及びＦ３を用意し、それぞれのオス型ＦＣコネクタを光パワーメータ１００の入射用端子と出射用端子に接続した。次いで、図に示すように、光ファイバＦ１及びＦ３の他端にあるオス型コネクタＣとメス型コネクタＣ３とを接続した。この状態で波長１５５０ｎｍの光を入射用端子から５回入射させ、出射用端子から出射された光パワーを測定した。そして、５回の平均値を基準値Ｂとした。【００４６】
［実施例及び比較例の評価］
次に、実施例２の光終端コネクタについて接続損失を評価した。図１２は、評価実験の回路図である。図に示すように、光ファイバＦ１のオス型ＦＣコネクタを光終端コネクタ１３ｂのＡＰＣ研磨面と接続し、光ファイバＦ３のメス型ＦＣコネクタを光終端コネクタ１３ｂの接続面と接続した。この状態で波長１５５０ｎｍの光を入射用端子から５回入射させ、出射用端子から出射された光パワーを測定した。そして、５回の平均値と基準値Ｂとの差異を実施例２の接続損失とした。比較例２の光終端コネクタについても同様に評価した。なお、評価基準としては、接続損失が０．２５ｄＢ未満であれば実用上問題がなく、０．１５ｄＢ未満であれば特に優れている。【００４７】
【表２】
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【００４８】
＜評価結果＞
表２から明らかなように、実施例の光伝送媒体及び光終端コネクタでは、反射減衰量７２．７ｄＢ、接続損失０．１ｄＢでともに実用上問題がなかった。これに対し、比較例１の光伝送媒体は反射減衰量１４．７ｄＢで実用上問題があり、光終端機能を有さなかった。また、比較例２の光終端コネクタは接続損失３．０ｄＢで実用上問題があり、光コネクタ機能を有さなかった。なお、実施例１の光伝送媒体と実施例２・比較例２の光終端コネクタは、他の光伝送媒体または他の光コネクタと接続したときも６０ｄＢ以上の良好な反射減衰量を示していた。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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