(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向の一方から他方に向けて延びて液体を収容するとともに当該他方側に液面が形成される第１シリンダと、
前記第１シリンダの外側に位置して当該第１シリンダとの間に液体が溜まる液溜部を形成する第２シリンダと、
前記第１シリンダ内において前記軸方向に移動可能に設けられ、当該第１シリンダ内の空間を、液体を収容する第１液室と第２液室とに区画する区画部材と、
前記第２シリンダの側部に設けられるとともに、液体の流路断面を絞る絞り部を有して、前記第１シリンダから取り込んだ液体を当該絞り部に通過させながら前記液溜部に向けて吐出する絞り機構と、
前記絞り機構から前記液溜部への液体の吐出箇所にて、当該液溜部の液中の気泡を抑制する抑制部と、を備え、
前記抑制部は、
前記液溜部において前記吐出箇所の周囲を囲うように設けられて、周方向の一部に液体を流出する流出部を有する環状の部材であり、前記絞り機構から吐出された液体の流れを制限する制限部と、
前記第１シリンダの外周部に設けられる略円環状の部材である挿入部材と、を含み、
前記挿入部材は、前記軸方向の前記一方の端部側から当該軸方向の前記他方の端部側に向けて延び当該一方の端部側が開口する切欠部が形成され、当該切欠部が前記制限部を囲うように設けられる
ことを特徴とする圧力緩衝装置。
【請求項２】
軸方向の一方から他方に向けて延びて液体を収容するとともに当該他方側に液面が形成される第１シリンダと、
前記第１シリンダの外側に位置して当該第１シリンダとの間に液体が溜まる液溜部を形成する第２シリンダと、
前記第１シリンダ内において前記軸方向に移動可能に設けられ、当該第１シリンダ内の空間を、液体を収容する第１液室と第２液室とに区画する区画部材と、
前記第２シリンダの側部に設けられるとともに、液体の流路断面を絞る絞り部を有して、前記第１シリンダから取り込んだ液体を当該絞り部に通過させながら前記液溜部に向けて吐出する絞り機構と、
前記第１シリンダと前記第２シリンダとの間に位置するとともに、前記絞り機構から前記液溜部への液体の吐出箇所にて、吐出された液体の当該第１シリンダと当該第２シリンダとの間における流れを一方向に規制するシリンダ間規制部と、
を備え、
前記シリンダ間規制部は、前記第１シリンダの外周部に設けられる略円環状の部材である挿入部材を含み、
前記挿入部材は、前記第１シリンダの前記軸方向の前記一方の端部側から当該軸方向の前記他方の端部側に向けて延び当該一方の端部側が開口する切欠部が形成され、当該切欠部が前記吐出箇所を囲うように設けられる
ことを特徴とする圧力緩衝装置。
【請求項３】
前記挿入部材は、前記切欠部における前記他方の端部側の先端と連続する位置であって当該挿入部材の外周面および／または内周面に設けられる凹部を有することを特徴とする請求項２に記載の圧力緩衝装置。
【請求項４】
前記挿入部材は、周方向において当該挿入部材を分断する溝部を有することを特徴とする請求項２に記載の圧力緩衝装置。
【請求項５】
前記挿入部材は、内周部に前記第１シリンダ側に向けて突出する突出部を有していることを特徴とする請求項２に記載の圧力緩衝装置。
【請求項６】
前記挿入部材は、前記軸方向において前記切欠部が形成される逆側の端部に設けられるとともに周方向を向く面を有して当該挿入部材を周方向に回転操作する治具の引っ掛かりを受ける受け部を有することを特徴とする請求項２に記載の圧力緩衝装置。
【請求項７】
前記挿入部材の前記切欠部は、前記吐出箇所に拘束されていないことを特徴とする請求項２に記載の圧力緩衝装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力緩衝装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の懸架装置は、走行中に路面から車体へ伝達される振動を適切に緩和して、乗心地や操縦安定性を向上させるために減衰力発生器を用いた圧力緩衝装置を備えている。そして、圧力緩衝装置には、例えばシリンダ内に移動可能に設けられてシリンダ内を区画する区画部材と、区画部材に接続するロッド部材と、ロッド部材の移動に伴ってロッド部材の体積分のオイルを補償する液溜室とが設けられ、区画部材の移動に伴って生じる液体の流れに抵抗を与えることで減衰力を発生させる。
【０００３】
また、例えばシリンダの側部に設けられシリンダ内の液体を取り込んで、液体の流路を絞ることで抵抗を与えて液溜室に液体を吐き出す絞り機構が設けられた圧力緩衝装置が知られている。この主の絞り機構では、例えば、シリンダ内のピストンの摺動によって生じる油液の流れをパイロット型のメインバルブ及び圧力制御弁であるパイロットバルブによって制御して減衰力を発生させる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−７２８５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、流れを絞りながら液溜室に液体を吐き出す際に、（液溜室内の）液面の波立ちが生じ、これに伴い、液体に気体が混入し、（液中に）気泡が発生する恐れがある。そして、この気泡を含む液体がシリンダ内に供給されることで、例えばシリンダにおいてバルブ等により減衰力を生じさせる際に、気泡が消失するまでの間の減衰力が発生し難く、減衰力の発生が遅れる可能性が高かった。
本発明は、シリンダから液体を取り込んで流れを絞りながら液溜室に吐出する絞り機構を備えた圧力緩衝装置において、液体に内包された気泡の発生を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的のもと、本発明は、液体を収容する第１シリンダと、第１シリンダの外側に位置して第１シリンダとの間に液体が溜まる液溜部を形成する第２シリンダと、第１シリンダ内において軸方向に移動可能に設けられ、第１シリンダ内の空間を、液体を収容する第１液室と第２液室とに区画する区画部材と、第２シリンダの側部に設けられるとともに、液体の流路断面を絞る絞り部を有して、第１シリンダから取り込んだ液体を絞り部に通過させながら液溜部に向けて吐出する絞り機構と、絞り機構から液溜部への液体の吐出箇所にて絞り機構に保持されて、液溜部の液中の気泡を抑制する抑制部と、を備えることを特徴とする圧力緩衝装置である。
ここで、抑制部は、絞り機構から吐出された液体の流れを制限する制限部を含むことを特徴とすることができる。
また、制限部は、液溜部において吐出箇所の周囲を囲うように設けられて、周方向の一部に液体を流出する流出部を有する環状部材であることを特徴とすることができる。
【０００７】
かかる目的のもと、他の観点で捉えると、本発明は、液体を収容する第１シリンダと、第１シリンダの外側に位置して第１シリンダとの間に液体が溜まる液溜部を形成する第２シリンダと、第１シリンダ内において軸方向に移動可能に設けられ、第１シリンダ内の空間を、液体を収容する第１液室と第２液室とに区画する区画部材と、第２シリンダの側部に設けられるとともに、液体の流路断面を絞る絞り部を有して、第１シリンダから取り込んだ液体を絞り部に通過させながら液溜部に向けて吐出する絞り機構と、第１シリンダと第２シリンダとの間に位置するとともに、絞り機構から液溜部への液体の吐出箇所にて絞り機構に保持されて、吐出された液体の第１シリンダと第２シリンダとの間における流れを一方向に規制するシリンダ間規制部と、を備えることを特徴とする圧力緩衝装置である。
ここで、シリンダ間規制部は、第１シリンダの外周部に設けられる略円環状の部材である挿入部材を含み、挿入部材は、軸方向の一方の端部側から他方の端部側に向けて延びる切欠部が形成されることを特徴とすることができる。
そして、挿入部材は、切欠部における他方の端部側の先端と連続する位置であって挿入部材の外周面および/または内周面に設けられる凹部を有することを特徴とすることができる。
また、挿入部材は、周方向において挿入部材を分断する溝部を有することを特徴とすることができる。
さらに、挿入部材は、内周部に第１シリンダ側に向けて突出する突出部を有していることを特徴とすることができる。
そして、挿入部材は、軸方向における切欠部とは逆側の端部に設けられて周方向を向く周方向面を有することを特徴とすることができる。
【０００８】
かかる目的のもと、さらに他の観点で捉えると、本発明は、液体を収容する第１シリンダと、第１シリンダの外側に位置して第１シリンダとの間に液体が溜まる液溜部を形成する第２シリンダと、第１シリンダ内において移動可能に設けられ、第１シリンダ内の空間を、液体を収容する第１液室と第２液室とに区画する区画部材と、第２シリンダの側部に設けられるとともに、液体の流路断面を絞る絞り部を有して、第１シリンダから取り込んだ液体を絞り部に通過させながら液溜部に向けて吐出する絞り機構と、絞り機構から液溜部への液体の吐出箇所にて絞り機構に保持されて、絞り部から液溜部に向けた流体の流れは許容し、液溜部から絞り部に向けた流体の流れを制限する許容制限部と、を備えることを特徴とする圧力緩衝装置である。
ここで、許容制限部は、絞り部と液溜部との間に設けられ、絞り部から液溜部に向けた流体の流れによって弾性変形することで流れを許容し、液溜部から絞り部に向けた流体の流れに抗することで流れを制限することを特徴とすることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、シリンダから液体を取り込んで流れを絞りながら液溜室に吐出する絞り機構を備えた圧力緩衝装置において、液体に内包された気泡の発生を防止することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態の懸架装置の概略構成を示す図である。
【図２】本実施形態の油圧緩衝装置の全体構成図である。
【図３】本実施形態のソレノイドバルブ周辺を詳細に説明するための図である。
【図４】本実施形態の流路制限部を説明するための図である。
【図５】変形例の流路制限部を説明するための図である。
【図６】本実施形態の逆止弁機構を説明するための図である。
【図７】変形例の逆止弁機構を説明するための図である。
【図８】本実施形態のバッフル部材を説明するための図である。
【図９】変形例のバッフル部材を説明するための図である。
【図１０】ソレノイドバルブにおけるオイルの流れを説明するための図である。
【図１１】リザーバ室におけるオイルの流れを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施形態の懸架装置１００の概略構成を示す図である。
〔懸架装置１００の構成・機能〕
懸架装置１００は、図１に示すように、油圧緩衝装置１と、油圧緩衝装置１の外側に配置されたコイルスプリング２とを備えている。そして、コイルスプリング２は、両端に設けられるスプリングシート３およびスプリングシート４に保持される。懸架装置１００は、車体等に取り付けるためのボルト５と、油圧緩衝装置１の下部に設けられた車輪側取付部６とを備えている。
【００１２】
また、懸架装置１００は、油圧緩衝装置１から飛び出す後述のピストンロッド２０の外周に圧入されたバンプラバー７を備えている。そして、懸架装置１００は、油圧緩衝装置１の一部の端部および油圧緩衝装置１から突出するピストンロッド２０の外周を覆う蛇腹状のダストカバー８を備えている。さらに、懸架装置１００は、ピストンロッド２０の上端部側において上下方向に配置され、振動を吸収する複数（本実施形態においては２個）のマウントラバー９を備えている。
【００１３】
図２は、本実施形態の油圧緩衝装置１の全体構成図である。
図３は、本実施形態のソレノイドバルブ周辺を詳細に説明するための図である。
〔油圧緩衝装置１の構成・機能〕
油圧緩衝装置１は、図２に示すように、シリンダ部１０と、ピストンロッド２０と、区画部材の一例としてのピストン３０と、ボトムバルブ４０と、図３に示すように、絞り機構の一例としてのソレノイドバルブ５０と、流路制限部６０と、逆止弁機構７０と、バッフル部材８０と、を備えている。なお、本実施形態では、流路制限部６０、逆止弁機構７０およびバッフル部材８０が、それぞれ抑制部の一例として機能する。
【００１４】
（シリンダ部１０の構成・機能）
シリンダ部１０は、図２に示すように、第１シリンダの一例としてのシリンダ１１と、シリンダ１１の外側に設けられる外筒体１２と、外筒体１２のさらに外側に設けられる第２シリンダの一例としてのダンパケース１３とを備えている。これら、シリンダ１１、外筒体１２およびダンパケース１３は同心（同軸）に配置される。
なお、以下の説明においては、ダンパケース１３の円筒の中心軸方向を、単に「軸方向」と称す。また、ダンパケース１３の軸方向において図中下側の端部側を「一方」と称し、ダンパケース１３の軸方向において図中上側の端部側を「他方」と称する。
【００１５】
また、シリンダ部１０は、ダンパケース１３の中心軸方向（図２では上下方向）の一方の端部を塞ぐ底蓋１４と、ピストンロッド２０をガイドするロッドガイド１５と、シリンダ部１０内のオイルの漏れやシリンダ部１０内への異物の混入を防ぐオイルシール１６とを有している。
さらに、シリンダ部１０は、ピストンロッド２０の移動範囲を制限するリバウンドストッパ１７と、ダンパケース１３における軸方向の他方の端部に装着されたバンプストッパキャップ１８とを備えている。
【００１６】
シリンダ１１（第１シリンダ）は、薄肉円筒状の部材である。シリンダ１１の内側にオイルを収容する。また、シリンダ１１は、内周面においてピストン３０が軸方向に摺動可能に設けられ、ピストン３０の外周がシリンダ１１の内周を接触しながら移動する。そして、シリンダ１１は、内側にピストン３０およびピストンロッド２０の一部が移動可能に配置される。
また、シリンダ１１は、他方の端部側であってロッドガイド１５よりも一方側において、後述の連絡路Ｌとの間のオイルの流れる経路となるシリンダ開口１１Ｈを有している。
【００１７】
外筒体１２は、薄肉円筒状の部材である。そして、シリンダ１１の外側であって、ダンパケース１３の内側に設けられる。外筒体１２は、シリンダ１１の外周に対して内周が所定の間隔を有して配置される。そして、外筒体１２は、シリンダ１１との間に、シリンダ１１の内側と後述のリザーバ室Ｒとの間におけるオイルの経路となる連絡路Ｌを形成する。
【００１８】
さらに、外筒体１２は、図３に示すように、ソレノイドバルブ５０との対向位置に、外筒体開口１２Ｈを有している。さらに、外筒体開口１２Ｈの周囲には、ジョイント部材１２Ｇが取り付けられる。ジョイント部材１２Ｇは、円筒形状をしており、ソレノイドバルブ５０側に向けて突出する。そして、ジョイント部材１２Ｇは、内側に後述する吸込ポート５２が挿入される。
【００１９】
ダンパケース１３（第２シリンダ）は、図２に示すように、シリンダ１１および外筒体１２の長さよりも長く形成される。そして、軸方向および周方向において内側にシリンダ１１および外筒体１２を収容する。また、ダンパケース１３は、外筒体１２の外周に対して内周が所定の間隔を有して配置される。ダンパケース１３は、外筒体１２との間に、シリンダ１１内のオイルを吸収したりシリンダ１１内へとオイルを供給したりして、ピストンロッド２０の進退移動分の体積のオイルを補償するリザーバ室Ｒを形成する。
【００２０】
ダンパケース１３は、図３に示すように、ソレノイドバルブ５０（絞り機構）が取り付けられる位置にケース開口１３Ｈを有している。ダンパケース１３の外周であってケース開口１３Ｈの外側には、後述するソレノイドシリンダ５０Ｓが取り付けられる。また、ケース開口１３Ｈの内側には、流路制限部６０の後述するスカート部材６１２が嵌め込まれる。さらに、ケース開口１３Ｈには、吸込ポート５２やジョイント部材１２Ｇが通される。
【００２１】
底蓋１４は、図２に示すように、ダンパケース１３の一方の端部に取り付けられ、ダンパケース１３の一方の端部を塞ぐ。また、底蓋１４は、台座１４Ｍを介してボトムバルブ４０を支持するとともに、さらにボトムバルブ４０を介して、シリンダ１１および外筒体１２をダンパケース１３の軸方向の一方の端部にて支持する。
【００２２】
ロッドガイド１５は、概形が肉厚円筒状の部材であって、ダンパケース１３の内周にてダンパケース１３に保持される。また、ロッドガイド１５は、ロッドガイド１５よりも他方の端部側に位置するオイルシール１６を介してダンパケース１３の他方の端部にて軸方向に固定される。
そして、ロッドガイド１５は、例えば内側の孔にてブッシュなどを介しピストンロッド２０を保持し、ピストンロッド２０を移動可能に支持する。
また、ロッドガイド１５は、径方向においてダンパケース１３よりも内側にてシリンダ１１および外筒体１２の軸方向の他方の端部を塞ぐ。
【００２３】
オイルシール１６は、概形が肉厚円筒状の部材であって、ダンパケース１３の他方の端部に形成された巻締め部に固定される。なお、オイルシール１６は、内側に設けられた孔にてピストンロッド２０を軸方向に移動可能にする。
また、オイルシール１６は、ロッドガイド１５を介して、シリンダ１１および外筒体１２をダンパケース１３の軸方向の他方の端部にて支持する。
【００２４】
リバウンドストッパ１７は、リバウンドシート１７Ｓとリバウンドラバー１７Ｒとを備えて構成される。
リバウンドシート１７Ｓは、円筒状部材であってピストンロッド２０の外周に溶接やかしめ等により固定される。リバウンドラバー１７Ｒは、円筒状部材であり、オイルが封入されたシリンダ１１の内部でピストンロッド２０とともに移動する。リバウンドラバー１７Ｒは、中心線方向において、ロッドガイド１５とリバウンドシート１７Ｓとの間に配置される。図２では、リバウンドラバー１７Ｒは、リバウンドシート１７Ｓと接するよう設けられる。
そして、リバウンドストッパ１７は、懸架装置１００の伸張行程時において、ピストンロッド２０の軸方向他方に向けた一定以上の移動を制限する。
【００２５】
バンプストッパキャップ１８は、ダンパケース１３の他方の端部にて、ダンパケース１３の外側を覆うように設けられる。そして、バンプストッパキャップ１８は、懸架装置１００の圧縮行程時において、バンプラバー７の衝突を受ける際に油圧緩衝装置１の他方の端部を保護する。
【００２６】
（ピストンロッド２０の構成・機能）
ピストンロッド２０は、図２に示すように、軸方向に延びるとともに軸方向の一方の端部でピストン３０に接続する。
ピストンロッド２０は、中実または中空の棒状の部材であり、円柱状または円筒状のロッド部２１と、軸方向の一方の端部にピストン３０などを取り付けるための一方側取付部２２ａと、軸方向の他方の端部にこのピストンロッド２０を車体などへ取り付けるための他方側取付部２２ｂと、を有している。一方側取付部２２ａおよび他方側取付部２２ｂの端部の外面には螺旋状の溝が切られて雄ねじが形成されており、ボルトとして機能する。
【００２７】
（ピストン３０の構成・機能）
ピストン３０は、図２に示すように、ピストンボディ３１と、ピストンボディ３１の軸方向の他方の端部側に設けられたバルブ３２と、バルブ３２とピストンロッドの一方側取付部２２ａとの間に設けられるスプリング３３と、を備えている。
そして、ピストン３０は、シリンダ１１内において軸方向に移動可能に設けられるとともに、シリンダ１１内の空間を液体を収容する第１液室と第２液室とに区画する。
【００２８】
ピストンボディ３１は、ピストンロッド２０の一方側取付部２２ａを通すために軸方向に形成された取付孔３１Ｒと、取付孔３１Ｒよりも半径方向の外側の部位に軸方向に形成された油路３１Ｈとを有する。油路３１Ｈは、円周方向において等間隔に複数（本実施形態においては４つ）形成されており、ピストンボディ３１を介してオイルが流れる経路を構成する。
【００２９】
バルブ３２は、ピストンロッド２０の一方側取付部２２ａを通すボルト孔が形成された円盤状の部材である。そして、バルブ３２は、ピストンボディ３１の他方の端部に設けられて、複数の油路３１Ｈの他方を塞ぐように取り付けられる。
【００３０】
スプリング３３は、一方側にてバルブ３２に接触し、他方側がロッド部２１と一方側取付部２２ａとの境に形成される段差部に掛けられている。そして、スプリング３３は、バルブ３２をピストンボディ３１の他方側の端部に向けて押し付ける。
【００３１】
（ボトムバルブ４０の構成・機能）
ボトムバルブ４０は、図２に示すように、軸方向に形成された複数の油路を有するバルブボディ４１と、バルブボディ４１に形成された複数の油路の内の一部の油路における軸方向の一方の端部を塞ぐバルブ４２と、これらの部材を固定するボルト４０Ｂとを備えている。
【００３２】
バルブボディ４１は、円盤状の円盤状部４１１と、この円盤状部４１１の半径方向の最外部から軸方向に延びた円筒状の円筒状部４１２とを有する。そして、バルブボディ４１は、第１油室Ｙ１とリザーバ室Ｒとを区分する。
【００３３】
円盤状部４１１には、ボルト４０Ｂの軸部を通すために軸方向に形成されたボルト孔４５Ｒと、ボルト孔４５Ｒよりも半径方向の外側の部位に軸方向に形成された油路４６とを有する。油路４６は、円周方向に等間隔に複数（本実施形態においては４つ）形成されており、第１油室Ｙ１とリザーバ室Ｒとを連通する連通路として機能する。
【００３４】
円筒状部４１２は、円筒の内側に空間４１２Ｈを形成するとともに、軸方向の一方の端部側に端面から凹んだ凹部４４を、円周方向に等間隔に複数（本実施形態においては４つ）有している。この凹部４４により、円筒状部４１２の内部とリザーバ室Ｒとを連通している。
【００３５】
バルブ４２は、ボルト４０Ｂの軸部を通すボルト孔が形成された円盤状の部材である。さらに、バルブ４２は、油路４６の他方の端部を塞ぐことができる外径を有する。
【００３６】
（ソレノイドバルブ５０の構成・機能）
ソレノイドバルブ５０は、ダンパケース１３の側部に設けられる。そして、ソレノイドバルブ５０は、図３に示すように、ソレノイドシリンダ５０Ｓと、ソレノイド機構部５１と、吸込ポート５２と、バルブストッパ５３と、弁体５４と、スプリング５５と、吐出リング５６とを備える。
【００３７】
ソレノイドシリンダ５０Ｓは、円筒形状の部材であって、軸方向の一方の開口がダンパケース１３のケース開口１３Ｈに対向するように設けられる。本実施形態では、ソレノイドシリンダ５０Ｓは、ダンパケース１３の側方にて、軸方向と交差する方向を向いて設けられる。
【００３８】
ソレノイド機構部５１は、コイル５１１と、ハウジング５１１Ｈと、プランジャ５１２と、磁性体５１３と、固定コア５１４を有している。
コイル５１１は、プランジャ５１２の軸方向に沿って設けられ、ハウジング５１１Ｈに保持される。コイル５１１には、不図示の導線が接続され、導線を介して通電を受けることで磁界を発生させる。なお、コイル５１１に対する通電の制御は、不図示の制御部によって行われる。
【００３９】
プランジャ５１２は、軸受を介して軸方向に移動可能にハウジング５１１Ｈに支持される。プランジャ５１２には、磁石などの磁性体５１３が固定して取り付けられる。そして、プランジャ５１２は、一端部側にて弁体５４に接触する。
【００４０】
固定コア５１４は、プランジャ５１２の軸方向において磁性体５１３よりも弁体５４側に配置される。そして、固定コア５１４は、コイル５１１が通電されて発生した磁界を受けて励磁するように構成される。
【００４１】
吸込ポート５２は、概形が円筒形状をした部材である。そして、本実施形態では、吸込ポート５２は、一端側開口部５２１と、一端側開口部５２１と比較しての径が大きくなる他端側開口部５２２とを有している。そして、一端側開口部５２１が外筒体１２のジョイント部材１２Ｇの内側にシール部材を介して嵌め込まれる。また、他端側開口部５２２において吐出リング５６を間に挟んでソレノイド機構部５１に対向する。
【００４２】
バルブストッパ５３は、内側にオイルの環状流路５３ｒが形成された、厚肉円筒状の部材である。そして、吸込ポート５２の他端側開口部５２２の内側に取り付けられる。
弁体５４は、円柱状の部材であって、さらに中央部において軸方向に円柱状に突出する先端部５４ｐを有している。そして、弁体５４は、先端部５４ｐがバルブストッパ５３に対向するように設けられ、先端部５４ｐが環状流路５３ｒに嵌り込むように構成される。また、弁体５４は、バルブストッパ５３と逆側にてプランジャ５１２から力を受けて軸方向に移動する。
スプリング５５は、バルブストッパ５３と弁体５４との間に設けられる。そして、バルブストッパ５３と弁体５４との間隔が広がる方向にばね力を発揮する。
【００４３】
吐出リング５６は、円柱状の部材であって、外周面において周方向に円形の開口を複数備えている。吐出リング５６は、バルブストッパ５３、弁体５４およびスプリング５５の周囲に位置して、後述の絞り部Ｖを通過したオイルをシリンダ内室５０Ｒに吐き出す。
【００４４】
そして、本実施形態では、バルブストッパ５３の環状流路５３ｒと弁体５４の先端部５４ｐとによって、ソレノイドバルブ５０におけるオイルの絞り部Ｖを形成する。すなわち、本実施形態のソレノイドバルブ５０では、絞り部Ｖにてオイルの流路断面を絞ることによって減衰力を発生させる。さらに、ソレノイド機構部５１のプランジャ５１２によって、バルブストッパ５３に対する弁体５４の距離を変化させることによって、オイルの流れの流路断面積を変化させて減衰力を調整する。
【００４５】
図４は、本実施形態の流路制限部６０を説明するための図である。
（流路制限部６０の構成・機能）
流路制限部６０（制限部）は、整流部材６１１とスカート部材６１２とによって構成される。そして、流路制限部６０は、シリンダ内室５０Ｒへと吐き出すオイルの方向を制限し、油面の波立ちを抑え、気泡の発生を防止するように作用する。
整流部材６１１は、図４に示すように、開口６１１Ｒと油路６１１Ｈとを有する円盤状の部材である。
開口６１１Ｒは、内径が、一端側開口部５２１の外径よりも大きく形成される。また、整流部材６１１は、外径がソレノイドシリンダ５０Ｓの内径よりも小さく設定される。そして、整流部材６１１は、開口６１１Ｒに吸込ポート５２の一端側開口部５２１が通され、一端側開口部５２１の径方向の外側に位置するとともに、ソレノイドシリンダ５０Ｓの内側に設けられる。そして、整流部材６１１は、スカート部材６１２と他端側開口部５２２とに挟み込まれることで、ソレノイドバルブ５０内にてソレノイドシリンダ５０Ｓに保持される。
なお、整流部材６１１は、必ずしも他端側開口部５２２に挟まれてソレノイドシリンダ５０Ｓに保持する必要はなく、他の構成によって整流部材６１１をソレノイドシリンダ５０Ｓに保持させても構わない。
【００４６】
油路６１１Ｈは、整流部材６１１において軸方向に形成された貫通孔である。本実施形態では、油路６１１Ｈは、周方向において等間隔に複数（例えば８箇所）設けられる。また、油路６１１Ｈの流路断面積は、リザーバ室Ｒの流路断面積（外筒体１２とダンパケース１３とによって軸方向に形成される断面積）よりも小さく形成される。さらに、油路６１１Ｈの流路断面積は、絞り部Ｖにおける流路断面積よりは大きく形成される。
【００４７】
スカート部材６１２は、図４に示すように、円筒部６１２Ｓと、円筒軸方向の一方側に設けられるフランジ部６１２Ｆとを有して構成される。
円筒部６１２Ｓは、外径がケース開口１３Ｈの内径と略等しく形成される。また、円筒部６１２Ｓは、内径がジョイント部材１２Ｇの外径よりも大きく形成される。さらに、円筒部６１２Ｓのフランジ部６１２Ｆに接続する側と逆の端部は、外筒体１２の外周面に沿った形状をしている。
【００４８】
さらに、円筒部６１２Ｓは、端部からフランジ部６１２Ｆ側に向けてＵ字状に切り欠くように形成された切欠部６１２Ｕを備えている。そして、本実施形態では、スカート部材６１２の円筒部６１２Ｓが外筒体１２の外周面に沿って取り付けられた状態にて、切欠部６１２Ｕがボトムバルブ４０の位置する一方側の端部を向くように構成している。
【００４９】
フランジ部６１２Ｆは、円筒部６１２Ｓの一端側に形成され、円筒部６１２Ｓよりも外径が大きく形成され径方向外側に突出した箇所である。また、フランジ部６１２Ｆの外径は、ソレノイドシリンダ５０Ｓの内径と略等しく形成される。さらに、フランジ部６１２Ｆ側の開口は、整流部材６１１における複数の油路６１１Ｈによって形成される領域の外縁よりも大きく形成される。
【００５０】
そして、スカート部材６１２は、フランジ部６１２Ｆがソレノイドシリンダ５０Ｓの内周に取り付けられるようにしてソレノイドバルブ５０に保持される。また、スカート部材６１２は、整流部材６１１に対峙して設定される。さらに、スカート部材６１２は、円筒部６１２Ｓが外筒体１２の外周面に向けて延びて外筒体１２の外周面に対向する。そして、スカート部材６１２は、ジョイント部材１２Ｇおよび吸込ポート５２の一端側開口部５２１を囲う。
【００５１】
以上のように構成される流路制限部６０では、ソレノイドバルブ５０の絞り部Ｖからシリンダ内室５０Ｒへと吐き出すオイルの方向を一方側へ制限し、油面の波立ちを抑え、気泡の発生を防止するように作用する。
【００５２】
また、スカート部材６１２は、ソレノイドバルブ５０からリザーバ室Ｒに向けて液体が吐き出される箇所を囲うように設けられる。そのため、スカート部材６１２は、オイルをスカート部材６１２内に閉保持し、（ソレノイドバルブ５０から吐出される）オイルがリザーバ室Ｒ内に拡散することを抑制する。
さらに、スカート部材６１２において、リザーバ室Ｒに向けて流れる際に、切欠部６１２Ｕを通って流れるように制限されるため、このときにおいてもオイルに混入する気体が制限される。そして、上記のとおりスカート部材６１２内の狭い空間に押し込めることで、気泡の混入を防ぎながら切欠部６１２Ｕからオイルを出す。
【００５３】
以上のように、整流部材６１１およびスカート部材６１２によって、気体の混入が防止されたオイルは、例えばボトムバルブ４０やピストン３０における減衰力の発生の際に問題とならない程度の体積の気体しか含んでいない状態となる。すなわち、減衰力の発生という点においては実質的にオイル内の気泡はなくなり、整流部材６１１およびスカート部材６１２によって気泡自体が抑制される。そして、油圧緩衝装置１における減衰力発生の遅れが抑制され、所定の減衰力を発生させることができる。
【００５４】
なお、切欠部６１２Ｕの向きは、例えば軸方向の他方側を向くように取り付けても構わない。ただし、本実施形態では、切欠部６１２Ｕを軸方向の一方側を向くように取り付けることで、例えばリザーバ室Ｒでは気体との境界において液面が波打つときに取り込んだ気体の気泡が比較的多く存在する。その液面が一方側へと低下した際に、気泡を含んだオイルがシリンダ内室５０Ｒ内へと進入し難く構成している。
【００５５】
また、流路制限部６０（制限部）において、必ずしも整流部材６１１およびスカート部材６１２の両方を設ける必要はない。すなわち、整流部材６１１およびスカート部材６１２のうち一方のみによって流路制限部６０を構成してオイルに内包される気泡を抑制しても良い。
【００５６】
図５は、変形例の流路制限部を説明するための図である。
図５（ａ）は変形例の第２流路制限部６０２を示し、図５（ｂ）は変形例の第３流路制限部６０３を示す。
第２流路制限部６０２（制限部）は、整流部材６１１と第２スカート部材６２２を備えて構成される。第２スカート部材６２２は、円筒部６２２Ｓとフランジ部６２２Ｆとを有する。そして、第２流路制限部６０２は、シリンダ内室５０Ｒへと吐き出されたオイルの流れを制御することで液面の波立ちを抑制し、結果として、オイル内の気泡の発生を防止する。
【００５７】
円筒部６２２Ｓは、外径がケース開口１３Ｈ（図３参照）の内径に略等しく形成され、ケース開口１３Ｈの内側に設けられる。また、円筒部６２２Ｓは、内径がジョイント部材１２Ｇ（図３参照）の外径よりも大きく形成され、ジョイント部材１２Ｇの外側に配置される。そして、円筒部６２２Ｓは、フランジ部６２２Ｆに接続する側と逆の端部が、外筒体１２の外周面に沿って形成されず、円筒を軸方向と直交する方向に真っ直ぐに切った断面が円形状をしている。
【００５８】
フランジ部６２２Ｆは、円筒部６２２Ｓの一端側に形成され、円筒部６２２Ｓよりも外径が大きく形成され径方向外側に突出した箇所である。また、フランジ部６２２Ｆの外径は、ソレノイドシリンダ５０Ｓの内径に略等しく形成される。さらに、フランジ部６２２Ｆ側の開口は、整流部材６１１における複数の油路６１１Ｈによって形成される領域の外縁よりも大きく形成される。
【００５９】
そして、第２スカート部材６２２は、フランジ部６２２Ｆがソレノイドシリンダ５０Ｓの内周に取り付けられるようにしてソレノイドバルブ５０に保持される。また、この状態にて、第２スカート部材６２２は、整流部材６１１に対峙して設定される。
さらに、第２スカート部材６２２は、円筒部６２２Ｓが外筒体１２の外周面に向けて延びて設けられる。そして、第２スカート部材６２２は、ジョイント部材１２Ｇおよび吸込ポート５２の一端側開口部５２１を囲う（図３参照）。また、円筒部６２２Ｓの端部は、外筒体１２の外周面に沿って形成されていないため、外筒体１２との間に隙間が形成される。従って、後述するように第２スカート部材６２２を介して流れるオイルはこの隙間から流出し、隙間が第２スカート部材６２２からリザーバ室Ｒへの流出部を構成する。
【００６０】
続いて、図５（ｂ）を参照しながら、変形例の第３流路制限部６０３を説明する。
第３流路制限部６０３（制限部）は、整流部６３１と整流部６３１と一体形成されるスカート部６３２とを有して構成される。そして、第３流路制限部６０３は、シリンダ内室５０Ｒへと吐き出されたオイルの流れを制御することで液面の波立ちを抑制し、結果として、オイル内の気泡の発生を防止する。
【００６１】
整流部６３１は、内側に開口６３１Ｒと、開口６３１Ｒの周囲に形成される油路６３１Ｈとを有する円盤状の部分である。
整流部６３１は、外径が、ソレノイドシリンダ５０Ｓの内径と略等しく形成される。また、開口６３１Ｒは、内径が吸込ポート５２の一端側開口部５２１の外径よりも大きく設定されている。そして、第３流路制限部６０３は、整流部６３１がソレノイドシリンダ５０Ｓの内周に取り付けられてソレノイドバルブ５０に保持される。
【００６２】
油路６３１Ｈは、軸方向に形成された貫通孔である。本実施形態では、油路６３１Ｈは、周方向において等間隔に複数（例えば６箇所）設けられる。なお、油路６３１Ｈは、開口６３１Ｒに連続するように形成している。そして、油路６３１Ｈの流路断面積は、リザーバ室Ｒの流路断面積よりも小さく形成される。さらに、油路６３１Ｈの流路断面積は、絞り部Ｖ（図３参照）における流路断面積よりは大きく形成される。
【００６３】
スカート部６３２は、円筒部６３２Ｓを有する。円筒部６３２Ｓは、外径がケース開口１３Ｈ（図３参照）の内径と略等しく設定され、ケース開口１３Ｈの内側に設けられる。また、円筒部６３２Ｓは、内径がジョイント部材１２Ｇ（図３参照）の外径よりも大きく形成され、ジョイント部材１２Ｇの外側に設けられる。さらに、円筒部６３２Ｓの外筒体１２側の端部は、外筒体１２の外周面に沿った形状をしている。
【００６４】
さらに、円筒部６３２Ｓは、端部から整流部６３１側に向けてＵ字状に切り欠くように形成された切欠部６３２Ｕを備えている。そして、本実施形態では、第３流路制限部６０３が外筒体１２の外周面に沿って取り付けられた状態にて、切欠部６３２Ｕがボトムバルブ４０の位置する一方側の端部を向くように構成している。
【００６５】
そして、第３流路制限部６０３は、開口６３１Ｒが吸込ポート５２に挿入された状態で、ソレノイドシリンダ５０Ｓの内側に取り付けられる。この状態にて、第３流路制限部６０３は、スカート部６３２が外筒体１２の外周面に向けて延びて外筒体１２の外周面に対向する。そして、第３流路制限部６０３は、ジョイント部材１２Ｇおよび吸込ポート５２の一端側開口部５２１を囲う。
【００６６】
以上のように、変形例の第２流路制限部６０２および第３流路制限部６０３は、それぞれ、ソレノイドシリンダ５０Ｓに保持されて、オイルに内包されていた気泡の体積を小さくする。その結果、油圧緩衝装置１における減衰力発生の遅れが抑制され、所定の減衰力を発生させることができる。また、第２流路制限部６０２および第３流路制限部６０３は、ソレノイドシリンダ５０Ｓに保持されることで、ソレノイドシリンダ５０Ｓからのオイルの吐出箇所に対する位置決め精度を高めることができる。
なお、第２流路制限部６０２（制限部）においては、必ずしも第２スカート部材６２２に整流部材６１１を組み合わせる必要はなく、第２スカート部材６２２のみによって第２流路制限部６０２を構成してオイルに内包される気泡を抑制しても良い。
【００６７】
（逆止弁機構７０の構成・機能）
図６は、本実施形態の逆止弁機構７０を説明するための図である。
逆止弁機構７０（許容制限部）は、チェックバルブ７１と、チェックバルブ７１を保持する保持体７１Ｃとを備えて構成される。
チェックバルブ７１は、開口を有する円盤状の部材である。また、チェックバルブ７１は、オイルの流れの抵抗を受けて変形可能な材料によって構成する。そして、チェックバルブ７１は、ソレノイドシリンダ５０Ｓの内側において、吸込ポート５２の他端側開口部５２２の外周に対向する位置に設けられる。チェックバルブ７１の内径は、他端側開口部５２２の外径よりも大きく形成される。また、チェックバルブ７１の外径は、ソレノイドシリンダ５０Ｓの内径と同程度に形成される。
【００６８】
また、チェックバルブ７１は、絞り部Ｖからリザーバ室Ｒに向けたオイルの流れを受けた際には変形し、リザーバ室Ｒから絞り部Ｖに向けたオイルの流れを受けた際には変形し難いように構成している。
保持体７１Ｃは、円環状の部材であって、ソレノイドシリンダ５０Ｓの内周に固定される。そして、保持体７１Ｃは、チェックバルブ７１の内周部側を変形可能にチェックバルブ７１の外周部を保持する。
【００６９】
以上のように構成される、逆止弁機構７０は、ソレノイドシリンダ５０Ｓに保持されるチェックバルブ７１によって、シリンダ内室５０Ｒにおいてオイルおよび気体である流体の流れを制御することで液面の波立ちを防止し、結果として、オイル内の気泡の発生を防止する。すなわち、逆止弁機構７０は、絞り部Ｖからリザーバ室Ｒからの流体の流れを許容し、リザーバ室Ｒから絞り部Ｖ側への流体の流れを制限する。そして、例えばリザーバ室Ｒの液面が低下した際には気体、また気泡が比較的多く含まれる液面付近のオイルが絞り部Ｖに進入しないように作用する。
【００７０】
そして、逆止弁機構７０は、シリンダ内室５０Ｒに大きな気泡を含んだオイルや、気体そのものが進入するのを抑制することで、以降の動作においてソレノイドバルブ５０が動作した際に、大きな気泡を含んだオイルや気体が絞り部Ｖから吐出されるオイルに混入してリザーバ室Ｒのボトムバルブ４０（図２参照）側に供給されるのを抑制する。そして、逆止弁機構７０は、液体に内包された気泡を減少させることができる。その結果、油圧緩衝装置１における減衰力発生の遅れが抑制され、所定の減衰力を発生させることができる。
【００７１】
引き続いて、変形例の逆止弁機構について説明する。
図７は、変形例の逆止弁機構を説明するための図である。
図７（ａ）は変形例の第２逆止弁機構７０２を示し、図７（ｂ）は変形例の第３逆止弁機構７０３を示し、図７（ｃ）は変形例の第４逆止弁機構７０４を示す。
図７（ａ）に示すように、第２逆止弁機構７０２（許容制限部）は、シリンダ内室５０Ｒに油路形成部材７２Ｐと、リフトバルブ７２Ｌと、スプリング７２Ｓとを有する。
油路形成部材７２Ｐは、有底円筒形状の部材であって、底面に吸込ポート５２を通す貫通孔７２Ｐｒと、オイルの流路となる油路７２Ｐｈとを有している。そして、油路形成部材７２Ｐは、整流部材６１１よりもシリンダ内室５０Ｒの奧側に取り付けられる。
【００７２】
リフトバルブ７２Ｌは、中央に吸込ポート５２を通す開口を有する円盤状の部材である。リフトバルブ７２Ｌの外径は、複数の油路７２Ｐｈを覆うことができるように構成される。そして、リフトバルブ７２Ｌは、油路形成部材７２Ｐのリザーバ室Ｒ側に配置される。そして、リフトバルブ７２Ｌは、油路形成部材７２Ｐに接触した状態で複数の油路を塞ぐ。
スプリング７２Ｓは、伸縮方向の一端側にてリフトバルブ７２Ｌに接触し、他方側にて整流部材６１１に掛けられている。スプリング７２Ｓのばね力は、絞り部Ｖ側からリザーバ室Ｒへの流れの抵抗を受けて縮むことができるように設定される。
【００７３】
そして、第２逆止弁機構７０２では、ソレノイドシリンダ５０Ｓに保持される油路形成部材７２Ｐ、リフトバルブ７２Ｌおよびスプリング７２Ｓによって、シリンダ内室５０Ｒにおいてオイルおよび気体である流体の流れを制御することでオイル油面の波立ちを抑え、オイル内の気泡の発生を防止する。すなわち、第２逆止弁機構７０２は、図７（ａ）にて破線で示すように、リフトバルブ７２Ｌが絞り部Ｖからリザーバ室Ｒへの流体の流れはリフトバルブ７２Ｌが油路７２Ｐｈから離れることで許容し、リザーバ室Ｒから絞り部Ｖへの流体の流れはリフトバルブ７２Ｌが油路７２Ｐｈを塞ぐことで制限する。
【００７４】
図７（ｂ）に示すように、第３逆止弁機構７０３（許容制限部）は、シリンダ内室５０Ｒに油路形成部材７３Ｐと、リフトバルブ７３Ｌと、スプリング７３Ｓとを有する。
油路形成部材７３Ｐは、有底円筒形状の部材であって、底面に吸込ポート５２を通す貫通孔７３Ｐｒと、オイルの流路となる油路７３Ｐｈとを有している。そして、油路形成部材７３Ｐは、シリンダ内室５０Ｒにおいて整流部材６１１よりもリザーバ室Ｒ側に配置される。
【００７５】
リフトバルブ７３Ｌは、中央に吸込ポート５２を通す開口を有する円盤状の部材である。リフトバルブ７３Ｌの外径は、複数の油路７３Ｐｈを覆うことができるように構成される。そして、リフトバルブ７３Ｌは、油路形成部材７３Ｐの絞り部Ｖ側に配置される。そして、リフトバルブ７２Ｌは、油路形成部材７３Ｐに接触した状態で複数の油路７３Ｐｈを塞ぐとともに、油路形成部材７３Ｐの端部から径方向に突出する。
スプリング７３Ｓは、伸縮方向の一端側にてリフトバルブ７３Ｌに接触し、他方側にて整流部材６１１に掛けられている。スプリング７３Ｓのばね力は、絞り部Ｖ側からリザーバ室Ｒへの流れの抵抗を受けて縮むことができるように設定される。
【００７６】
そして、第３逆止弁機構７０３では、ソレノイドシリンダ５０Ｓに保持される油路形成部材７３Ｐ、リフトバルブ７３Ｌおよびスプリング７３Ｓによって、シリンダ内室５０Ｒにおいてオイルおよび気体である流体の流れを制御することでオイル油面の波立ちを抑え、オイル内の気泡の発生を防止する。すなわち、第３逆止弁機構７０３は、図７（ｂ）にて破線で示すリフトバルブ７３Ｌのように、絞り部Ｖからリザーバ室Ｒへの流体の流れはリフトバルブ７３Ｌの径方向の突出部分（油路形成部材７３Ｐの断面より半径方向に突出した部分）にて回り込んだ流体に押されたリフトバルブ７３Ｌが油路７３Ｐｈから離れることで許容する。また、リザーバ室Ｒから絞り部Ｖ側への流体の流れはスプリング７３Ｓのばね力によりリフトバルブ７３Ｌが油路７３Ｐｈを塞ぐことで制限する。なお、リザーバ室Ｒ側の流体の圧力はリザーバ室Ｒの気体の圧力によるためシリンダ内室５０Ｒの圧力の方が高い。そのため、スプリング７３Ｓによって、上記のとおりリフトバルブ７３Ｌを作用させることができる。
【００７７】
図７（ｃ）に示すように、第４逆止弁機構７０４（許容制限部）は、シリンダ内室５０Ｒに油路形成部材７４Ｐと、ベンディングバルブ７４Ｖとを有する。
油路形成部材７４Ｐは、円盤状の部材であって、吸込ポート５２を通す貫通孔７４Ｐｒと、オイルの流路となる油路７４Ｐｈとを有している。
ベンディングバルブ７４Ｖは、内側に開口を有する円盤状の部材であって、流体の流れの抵抗を受けて変形可能に構成された弾性材料によって構成される。そして、ベンディングバルブ７４Ｖは、外径がシリンダ内室５０Ｒの内径よりも小さく形成され、内径が吸込ポート５２の外周よりも大きく形成される。
【００７８】
そして、第４逆止弁機構７０４では、ソレノイドシリンダ５０Ｓに保持される油路形成部材７４Ｐおよびベンディングバルブ７４Ｖによって、シリンダ内室５０Ｒにおいてオイルおよび気体である流体の流れを制御することでオイル油面の波立ちを抑え、オイル内の気泡の発生を防止する。すなわち、第４逆止弁機構７０４は、絞り部Ｖからリザーバ室Ｒへの流体の流れは図７（ｃ）にて破線で示すようにベンディングバルブ７４Ｖが変形して油路７４Ｐｈから離れることで許容し、リザーバ室Ｒから絞り部Ｖ側への流体の流れはベンディングバルブ７４Ｖが塞ぐことで制限する。
【００７９】
以上のように、変形例の第２逆止弁機構７０２、第３逆止弁機構７０３および第４逆止弁機構７０４は、ソレノイドシリンダ５０Ｓに保持されて、シリンダ内室５０Ｒに大きな気泡を含んだオイルや、気体そのものが進入するのを抑制する。そして、以降の動作においてソレノイドバルブ５０が動作した際に、大きな気泡を含んだオイルや気体が絞り部Ｖから吐出されるオイルに混入してリザーバ室Ｒのボトムバルブ４０（図２参照）側に供給されるのを抑制する。その結果、液体に内包された気泡の発生を防止することができる。
【００８０】
なお、変形例の逆止弁機構（７０２，７０３，７０４）においては、油路形成部材の油路が、絞り部Ｖを通過した後にオイルを所定の内径を有する油路に通すという点で整流部材６１１の機能を兼ねる。従って、変形例の逆止弁機構の構成を採用する場合には、整流部材６１１を省略しても構わない。
【００８１】
（バッフル部材８０の構成・機能）
図８は、本実施形態のバッフル部材８０を説明するための図である。
バッフル部材８０（シリンダ間規制部）は、図８に示すように、略円管状の部材（挿入部材）であり、外筒体１２の外周面に結合するように設けられる。そして、バッフル部材８０は、円筒部８１１と、案内部８１２と、溝部８１３とを有する。
円筒部８１１は、概形が円筒形状をしている。そして、円筒部８１１は、内径が外筒体１２の外周と略等しく形成される。また、円筒部８１１は、外径がダンパケース１３の内径よりも小さく形成される。
さらに、円筒部８１１は、案内部８１２側に配置されて径方向の厚みが薄くなる第１厚み部８１１ａと、第１厚み部８１１ａよりも厚くなる第２厚み部８１１ｂとによって構成される。そして、第１厚み部８１１ａと第２厚み部８１１ｂとの間に段差部８１１Ｌが形成される。この段差部８１１Ｌは、案内部８１２の切欠部８１２Ｕの先端と連続する位置に設けられる。
【００８２】
また、円筒部８１１は、案内部８１２が形成される側とは円筒軸方向の逆側に、受け部８１１Ｒを有する。
受け部８１１Ｒは、図８に示すように、円筒部８１１の端部から円筒軸方向の内側に向けて延びるＶ字状の凹部である。受け部８１１Ｒは、外筒体１２とダンパケース１３との間にバッフル部材８０を挿入する際に、周方向の位置合わせを行う際に治具等の引っ掛かりを受ける部分を構成する。
なお、受け部８１１Ｒは、周方向の位置合わせを行う際に周方向に引っ掛かりを受けるように周方向を向く面を有していれば良く、上述のＶ字状の凹部に限定されない。例えば、受け部８１１Ｒは、円筒部８１１の端部から軸方向に突出する突起によって構成され、周方向を向く面を形成しても良い。
【００８３】
さらに、円筒部８１１は、内周面において突出するとともに、軸方向に沿って延びる突条部８１１Ｍを有している。突条部８１１Ｍは、複数（本実施形態では３本）設けられ、周方向にそれぞれ等間隔に配置される。そして、バッフル部材８０は、内周部に設けられる突条部８１１Ｍが外筒体１２の外周面に接触し、外筒体１２を囲うように取り付けられる。
【００８４】
そして、円筒部８１１の内周面に形成される突条部８１１Ｍは、外筒体１２に対してバッフル部材８０自体を所定の位置を保持しつつ、さらにオイルの流れを規制する。
さらに、突条部８１１Ｍは、外筒体１２との間に適度なオイルの流れをつくる。例えばシリンダ１１内におけるピストン３０が摺動に摩擦熱が生じバッフル部材８０の温度が高くなる際に、外筒体１２とバッフル部材８０との間のオイルの流れによって、バッフル部材８０自体の温度を下げるように作用させることができる。そのため、バッフル部材８０の熱変形が抑制されることで、例えばバッフル部材８０のソレノイドバルブ５０に対する位置関係が維持される。その結果、後述するようにバッフル部材８０による気泡の抑制の作用を長期にわたって保つことができる。
【００８５】
案内部８１２には、円筒軸方向に沿って延びる切欠部８１２Ｕが周方向に複数（本実施形態では３本）形成されている。切欠部８１２Ｕにより形成される開口の幅は、上述した流路制限部６０のスカート部材６１２の外径と略等しく設定している。さらに、案内部８１２には、切欠部８１２Ｕの先端と連続する位置に端部８１２Ｕａを有する。端部８１２Ｕａは、中心線方向に行くに従って、その幅が徐々に小さくなっている。また、端部８１２Ｕａは、本実施形態では上述したスカート部材６１２の外形に沿うように形成している。端部８１２Ｕａは、例えば円弧形状などの湾曲形状に形成することが考えられる。
【００８６】
溝部８１３は、バッフル部材８０の円筒軸方向に沿って形成されるとともに、バッフル部材８０の厚み方向を貫通するように形成される。溝部８１３は、バッフル部材８０にクリープ変形が生じた際に、周方向における歪みを吸収する。これにより、変形が生じた際に外筒体１２とバッフル部材８０との間における圧入部分において局所的に荷重が大きくなるなどのバッフル部材８０における影響を低減する。
【００８７】
以上のように構成されるバッフル部材８０は、図３や後述する図１１に示すように、ソレノイドバルブ５０からリザーバ室Ｒへのオイルの吐出箇所を囲うように設けられる。具体的には、切欠部８１２Ｕが流路制限部６０のスカート部材６１２の外周を囲うようにして、端部８１２Ｕａがスカート部材６１２に引っ掛かるように保持される。ここで、本実施形態では、スカート部材６１２は、ソレノイドバルブ５０のソレノイドシリンダ５０Ｓに保持されている。従って、バッフル部材８０は、スカート部材６１２を介してソレノイドバルブ５０に保持された状態で、外筒体１２の周囲を囲うように取り付けられる。
【００８８】
なお、本実施形態では、バッフル部材８０をスカート部材６１２に保持させる際には、外筒体１２の軸方向にバッフル部材８０を挿入し、軸方向において一方向が開口した形状の切欠部８１２Ｕをスカート部材６１２の周囲に嵌め込むようにして組み付ける。この際に、例えば、油圧緩衝装置１では、外筒体１２やダンパケース１３にソレノイドバルブ５０等（図３参照）を全て組み付けた後に、バッフル部材８０を設置することも可能になる。このように、本実施形態では、部品の組付性を向上させることができる。
【００８９】
以上のように構成されるバッフル部材８０は、スカート部材６１２を介してソレノイドバルブ５０から吐き出されるオイルにおける気泡を減少させるように作用する。すなわち、バッフル部材８０の端部８１２Ｕａがオイルの流れを制限しながら、切欠部８１２Ｕ全体によってオイルの流れを案内する。これによって、切欠部８１２Ｕの端部８１２Ｕａ側においてオイルは移動が制限されて端部８１２Ｕａにて滞留する。さらに、切欠部８１２Ｕによって規制を受けながら一方向にオイルが流れる。さらに、オイルが端部８１２Ｕａを乗り越えて移動しても、段差部８１１Ｌにより移動が制限され、やはり段差部８１１Ｌにてオイルは滞留する。
このように、バッフル部材８０を設けることによって、気泡を含むオイルが液面等に通過するのに一定の時間を要するため、ソレノイドバルブ５０から吐出されたオイルによる液面の波立ちを抑え、結果として、オイル内の気泡の発生を防止することができる。そして、油圧緩衝装置１における減衰力発生の遅れが抑制され、所定の減衰力を発生させることができる。
【００９０】
また、上述のとおり、本実施形態では、ソレノイドシリンダ５０Ｓのオイルの吐出箇所にスカート部材６１２が設けられ、バッフル部材８０の切欠部８１２Ｕがそのスカート部材６１２の周囲を囲うように位置する。そのため、バッフル部材８０は、スカート部材６１２に近接して設けられ、切欠部８１２Ｕによってオイルを滞留させやすい。また、バッフル部材８０は、スカート部材６１２に保持され、スカート部材６２を介してソレノイドシリンダ５０Ｓに対する位置関係が特定される。そのため、バッフル部材８０の位置決め精度が高まり、バッフル部材８０による気泡の減少の効果を確実に発揮させることができる。
【００９１】
さらに、スカート部材６１２とバッフル部材８０とによって、スカート部材６１２の切欠部６１２Ｕ側から流出するオイルが、バッフル部材８０の案内部８１２によって案内されることで、油面とは逆側にオイルを移動させ、油面に出るまでの時間を稼ぐことができるため、さらに気泡の減少の相乗効果が得られる。
【００９２】
また、リザーバ室Ｒに流入したオイルは、バッフル部材８０により、切欠部８１２Ｕ内の限られた空間を移動する。さらに、切欠部８１２Ｕ内で移動を制限されながら移動するオイルは、さらに端部８１２Ｕａに衝突して移動が抑え込まれる。また、切欠部８１２Ｕを乗り越えてさらに円筒部８１１側へと移動したオイルは、段差部８１１Ｌにおいても移動を制限される。以上のように、リザーバ室Ｒにおいて、バッフル部材８０は、オイルの移動を制限することによって、特に、オイル液面の波立ちが抑制され、波立ちに起因する気泡の発生も抑制される。
【００９３】
なお、本実施形態のバッフル部材８０は、主にバッフル部材８０『外周部』におけるオイルの流れに対して、切欠部８１２Ｕや段差部８１１Ｌなどを作用させてオイルの気泡を減少させるように構成しているが、この態様に限定されるものではない。すなわち、外筒体１２の外周とバッフル部材８０の『内周』との間において、オイルが流れに対して切欠部８１２Ｕや段差部８１１Ｌを作用させて、オイル内の気泡の発生を防止するようにしても良い。
【００９４】
図９は、変形例のバッフル部材を説明するための図である。
図９（ａ）は変形例の第２バッフル部材８０２を示し、図９（ｂ）は変形例の第３バッフル部材８０３を示す。
変形例の第２バッフル部材８０２（シリンダ間規制部）は、図９（ａ）に示すように、略円環状の部材であり、外筒体１２の外周面に結合するように設けられる。そして、第２バッフル部材８０２は、円筒部８２１と、案内部８２２と、溝部８２３とを有する。
円筒部８２１は、概形が円筒形状をしている。そして、円筒部８２１は、内径が外筒体１２の外周と略等しく形成される。また、円筒部８２１は、外径がダンパケース１３の内径よりも小さく形成される。
案内部８２２は、円筒軸方向に沿って延びる凹部８２２Ｕが周方向に複数（本実施形態では４本）形成されている。凹部８２２Ｕにより形成される開口の幅は、上述した流路制限部６０のスカート部材６１２の外径より一回り大きい長さに設定される。さらに、凹部８２２Ｕの端部８２２Ｕａは、中心線方向に行くに従って、その幅が徐々に小さくなっている。また、端部８２２Ｕａは、上述したスカート部材６１２の外形に沿うよう例えば円弧形状などの湾曲形状をしている。
【００９５】
溝部８２３は、円筒部８２１に形成される。溝部８２３は、屈曲しながら円筒軸方向の一方側から他方側にかけて形成される。このように、溝部８２３は、直線形状ではなく、屈曲部を有してかぎ状に形成しても良い。
なお、溝部８２３が屈曲部を有するように形成することによって、例えば第２バッフル部材８０２の円筒軸方向に捩れ変形が生じたような場合に、円筒軸方向と交差する方向を向く面同士が接触することでその変形を抑制することができる。
【００９６】
続いて、変形例の第３バッフル部材８０３について説明する。
図９（ｂ）に示すように、変形例の第３バッフル部材８０３（シリンダ間規制部）は、略円環状の部材であり、外筒体１２の外周面を囲うよう取り付けられる。そして、第３バッフル部材８０３は、円筒部８３１と、案内部８３２と、溝部８３３とを有する。
第３バッフル部材８０３は、基本構成は上述のバッフル部材８０と同じであり、円筒部８３１および溝部８３３は、それぞれバッフル部材８０の円筒部８１１および溝部８１３とそれぞれ同様であり、その詳細な説明を省略する。
【００９７】
そして、第３バッフル部材８０３は、案内部８３２の形状がバッフル部材８０とは異なる。すなわち、案内部８３２は、スカート部材６１２の外径と略等しい内径を有する開口部８３２Ｈと、切欠部８３２Ｕとを有している。そして、第３バッフル部材８０３は、開口部８３２Ｈにスカート部材６１２が貫通するように設けられ、スカート部材６１２に保持されながら、円筒部８３１が外筒体１２の外周を囲うように取り付けられる。
また、切欠部８３２Ｕは、円筒軸方向に沿って延びて形成され、周方向に複数（本実施形態では３本）形成されている。切欠部８３２Ｕにより形成される開口の幅は、開口部８３２Ｈの内径と略等しく設定している。
【００９８】
以上のように構成される変形例の第２バッフル部材８０２および第３バッフル部材８０３では、スカート部材６１２を介してソレノイドバルブ５０から吐き出されるオイルによる（オイル内の）気泡の発生を防止することができる。
すなわち、第２バッフル部材８０２の端部８１２Ｕａや第３バッフル部材８０３の開口部８３２Ｈがオイルの流れを制限しながら、第２バッフル部材８０２の切欠部８１２Ｕや第３バッフル部材８０３の切欠部８３２Ｕがオイルの流れを案内する。このような第２バッフル部材８０２および第３バッフル部材８０３を設けることによって、気泡を含むオイルが液面等に到達するのに一定の時間を要するため、ソレノイドバルブ５０から吐出されたオイルによる液面の波立ちを抑え、結果として、オイル内の気泡の発生を防止することができる。
【００９９】
また、ソレノイドシリンダ５０Ｓのオイルの吐出箇所にスカート部材６１２が設けられ、第２バッフル部材８０２の切欠部８１２Ｕや第３バッフル部材８０３の開口部８３２Ｈがそのスカート部材６１２の周囲を囲うように位置する。そのため、第２バッフル部材８０２および第３バッフル部材８０３は、スカート部材６１２に近接して設けられ、切欠部８１２Ｕや切欠部８３２Ｕによってオイルを滞留させやすい。また、第２バッフル部材８０２および第３バッフル部材８０３は、スカート部材６１２に保持され、スカート部材６２を介してソレノイドシリンダ５０Ｓに対する位置関係が特定される。そのため、第２バッフル部材８０２および第３バッフル部材８０３の位置決め精度が高まり、バッフル部材８０による気泡を減少の効果を確実に発揮させることができる。
【０１００】
〔油圧緩衝装置１の動作〕
以上のように構成される油圧緩衝装置１の動作を説明する。
まず、油圧緩衝装置１の圧縮行程時における動作を説明する。
圧縮行程時においては、図２に示すように、ピストン３０が、軸方向の一方の端部側（図２においては下方）へ移動すると、ピストン３０の移動で第１油室Ｙ１内のオイルは押され、第１油室Ｙ１内の圧力が上昇する。
ボトムバルブ４０においては、バルブボディ４１の他方側にバルブ４２が設けられており、第１油室Ｙ１と比較して空間４１２Ｈの圧力が相対的に低いためバルブ４２は油路４６を閉塞したままとなる。
【０１０１】
そして、ピストン３０においては、第２油室Ｙ２に対して第１油室Ｙ１の圧力が相対的に高くなる。このとき、油路３１Ｈに作用する圧力によって、油路３１Ｈを閉塞するバルブ３２が開く。そして、第１油室Ｙ１から第２油室Ｙ２へとオイルが流れる。
さらに、ピストンロッド２０の体積に相当するオイルがシリンダ開口１１Ｈから流出し、連絡路Ｌを流れてソレノイドバルブ５０に供給される。
【０１０２】
図１０は、ソレノイドバルブ５０におけるオイルの流れを説明するための図である。
図１１は、リザーバ室Ｒにおけるオイルの流れを説明するための図である。
図１０（ａ）に示すように、ソレノイドバルブ５０においては、連絡路Ｌに接続する吸込ポート５２を介してオイルの供給を受ける。そして、吸込ポート５２を流れるオイルは、弁体５４とバルブストッパ５３との間に形成される絞り部Ｖにて流れを絞られる。このとき、ソレノイドバルブ５０における圧縮行程時の減衰力を得る。
【０１０３】
そして、絞り部Ｖを経たオイルは吐出リング５６からシリンダ内室５０Ｒへと吐出される。さらに、オイルは、逆止弁機構７０のチェックバルブ７１を押し開いて、流路制限部６０の整流部材６１１およびスカート部材６１２を通りリザーバ室Ｒへと流出する。
ここで、スカート部材６１２内にオイルが押し込まれることによって、オイルの流れはシリンダ内室５０Ｒの一方側へ規制され、油面の波立ちを抑制することができ、気泡の発生を防止することができる。
【０１０４】
さらに、図１１に示すように、スカート部材６１２の切欠部６１２Ｕを出たオイルは、バッフル部材８０によって制限を受けながらリザーバ室Ｒを流れる。すなわち、スカート部材６１２の周囲を取り囲むように設けられる案内部８１２の切欠部８１２Ｕにより、まず、切欠部８１２Ｕの端部８１２Ｕａ側においてオイルは移動が制限されて端部８１２Ｕａにて滞留する。さらに、切欠部８１２Ｕによって規制を受けながら一方向にオイルが流れる。このように、バッフル部材８０により、オイルが液面等に到達するのに一定の時間を要するため、ソレノイドバルブ５０から吐出されたオイルによる液面の波立ちを抑え、結果として、オイル内の気泡の発生を防止することができる。
【０１０５】
次に、油圧緩衝装置１の伸張行程時における動作を説明する。
図２に示すように、ピストン３０が、軸方向の他方の端部側（図２においては上方）へ移動すると、第１油室Ｙ１が負圧となる。これによって、リザーバ室Ｒのオイルが凹部４４および空間４１２Ｈを介してボトムバルブ４０の油路４６を通り、油路４６を閉塞するバルブ４２を開いて第１油室Ｙ１に流入する。このリザーバ室Ｒから第１油室Ｙ１へのオイルの流れは、ボトムバルブ４０のバルブ４２および油路４６で絞られ、油圧緩衝装置１の伸張行程時における減衰力を得る。
【０１０６】
そして、ピストン３０の軸方向の他方の端部側への移動により高まった第２油室Ｙ２の圧力は、シリンダ開口１１Ｈから流出し、連絡路Ｌを流れてソレノイドバルブ５０に供給される。その後のソレノイドバルブ５０におけるオイル流れは、図１０および図１１を参照しながら説明したとおりであり、ソレノイドバルブ５０における伸張行程時の減衰力を得る。さらに、ソレノイドバルブ５０から吐出されたオイルの気泡が抑制される。
【０１０７】
なお、伸張行程時においては、図１０（ｂ）に示すように、上述のとおりリザーバ室Ｒから第１油室Ｙ１へとオイルが流れることで液面が低下する。なお、液面の低下については、伸張工程だけでなく、油圧緩衝装置１の上下移動等の他の要因によっても生じる。このリザーバ室Ｒにおける液面の低下によって、液面付近に多く存在する気泡や、リザーバ室Ｒの気体がソレノイドバルブ５０の絞り部Ｖに流れ込む可能性がある。
これに対して、本実施形態の油圧緩衝装置１では、逆止弁機構７０が設けられているため、気体などの流体がシリンダ内室５０Ｒの奧側へと進入するのが抑制される。そして、例えば絞り部Ｖから吐出されるオイルにその気体などが取り込まれ、ボトムバルブ４０側へと大きな気泡が含まれたオイルが供給されることを予防できる。
【０１０８】
以上のように、本実施形態が適用される油圧緩衝装置１では、ソレノイドバルブ５０からの吐出箇所に、流路制限部６０、逆止弁機構７０およびバッフル部材８０を配置することで、大きな気泡が含まれるオイルを、ソレノイドバルブ５０の吐出箇所周辺から拡散することが防止され、オイルの気泡が抑制される。
また、流路制限部６０の整流部材６１１およびスカート部材６１２、逆止弁機構７０は全てソレノイドバルブ５０のソレノイドシリンダ５０Ｓに保持される。さらに、バッフル部材８０に関してもスカート部材６１２を介してソレノイドシリンダ５０Ｓに保持される。このように、流路制限部６０、逆止弁機構７０およびバッフル部材８０は、全てソレノイドシリンダ５０Ｓに保持される。これによって、本実施形態では、ソレノイドバルブ５０の吐出箇所に対するこれらの部材の位置関係が直接的に定められることで位置決めの信頼度が向上し、さらに組立性も向上させることができる。
【０１０９】
なお、本実施形態では、オイル内の気泡の発生を防止するため、流路制限部６０、逆止弁機構７０およびバッフル部材８０を設けているが、必ずしも、これらの構成を全て設ける必要はなく、例えば、ソレノイドバルブ５０の吐出箇所に、流路制限部６０のみ等の一部の構成を設けてもよいし、流路制限部６０とバッフル部材８０等といった一部を組み合わせた構成を設けてもよい。
【０１１０】
また、本実施形態では、シリンダ１１、外筒体１２およびダンパケース１３のそれぞれ筒形状にて構成された所謂三重管構造によって、油室（第１油室Ｙ１,第２油室Ｙ２）、リザーバ室Ｒおよび連絡路Ｌを形成している。ただし、必ずしも三重管構造により各構成部を形成することに限定されない。例えば、シリンダ１１とダンパケース１３とによる所謂二重管構造において、本実施形態の連絡路Ｌに対応するオイルの経路を別途設けても構わない。この場合、オイルが流れる管状のパイプをシリンダ１１に別途設け、このパイプによってシリンダ１１内の油室とソレノイドバルブ５０の吸込ポート５２とを連絡する。この場合においても、ソレノイドバルブ５０からリザーバ室Ｒへのオイルの吐出箇所に、ソレノイドバルブ５０に保持されるようにして抑制部を備えることで気泡を減少させることができる。
【０１１１】
なお、ソレノイドバルブにおいて、ソレノイドバルブへと流入する流入口に対して、ソレノイドバルブにて減衰されたオイルが流出する出口と例えばシリンダの軸方向において異なる位置に設けられる構成であっても良い。その場合においても、ソレノイドシリンダからのオイルの吐出箇所に合わせて、上述した流路制限部６０、逆止弁機構７０およびバッフル部材８０を設けるように構成すれば良い。
【符号の説明】
【０１１２】
１…油圧緩衝装置、１０…シリンダ部、１１…シリンダ、１２…外筒体、１３…ダンパケース、２０…ピストンロッド、３０…ピストン、４０…ボトムバルブ、５０…ソレノイドバルブ、６０…流路制限部、７０…逆止弁機構、８０…バッフル部材、Ｌ…連絡路、Ｒ…リザーバ室
【要約】
【課題】シリンダからオイルを取り込んで流れを絞りながら液溜室に吐出する絞り機構を備えた圧力緩衝装置において、オイルに内包される気泡の発生を防止する。
【解決手段】油圧緩衝装置１は、オイルを収容するシリンダ１１と、シリンダ１１の外側に位置してシリンダ１１との間にオイルが溜まるリザーバ室Ｒを形成するダンパケース１３と、シリンダ１１内において軸方向に移動可能に設けられ、シリンダ１１内の空間を、オイルを収容する第１油室Ｙ１と第２油室Ｙ２とに区画するピストン３０と、ダンパケース１３の側部に設けられるとともに、オイルの流路断面を絞る絞り部Ｖを有して、シリンダ１１から取り込んだオイルを絞り部Ｖに通過させながらリザーバ室Ｒに向けて吐出するソレノイドバルブ５０と、ソレノイドバルブ５０からリザーバ室Ｒへのオイルの吐出箇所にてソレノイドバルブ５０に保持されて、リザーバ室Ｒの液中の気泡を抑制する抑制部（流路制限部６０,逆止弁機構７０,バッフル部８０）とを備える。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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