(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池と、
商用電源及び前記電池と接続され、該商用電源から電力が供給されているときは、該商用電源から供給される電力に基づく第１電力を出力し、該商用電源からの電力供給が停止しているときには、前記電池から供給される電力に基づく第２電力を出力する電源回路と、
前記電源回路から供給される前記第１電力又は前記第２電力により作動する給湯装置本体と、
表示部及び操作部を有して前記給湯装置本体と通信ケーブルにより接続され、前記給湯装置本体から前記通信ケーブルを介して供給される電力により作動して、前記給湯装置本体を遠隔操作する複数のリモコンと
を備えた給湯装置において、
前記商用電源の停電を検知する停電検知部と、
前記停電検知部により前記商用電源の停電が検知されているときに、前記複数のリモコンのうちで消費電力が最小のものに対してのみ、前記表示部への表示を許可し、他のリモコンについては前記表示部への表示を禁止するリモコン選択部と
を備えたことを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給湯装置において、
前記複数のリモコンは、アクティブモードとスリープモードとに切替える機能を有して前記表示部の表示内容を制御するマイクロコンピュータを備え、
前記リモコン選択部は、前記リモコンの前記マイクロコンピュータをスリープモードにすることにより、前記リモコンの前記表示部への表示を禁止することを特徴とする給湯装置。
【請求項３】
請求項２に記載の給湯装置において、
前記リモコン選択部は、前記商用電源が停電から復帰したときに、前記マイクロコンピュータをスリープモードとした前記リモコンに対して、アクティブモードへの復帰を指示する復帰信号を送信し、
前記リモコンの前記マイクロコンピュータは、前記リモコン選択部によりスリープモードとされた後、一時的にアクティブモードとなる処理を繰り返し、アクティブモードであるときに前記復帰信号を受信したときには、アクティブモードを維持することを特徴とする給湯装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載の給湯装置において、
前記リモコンは、音による報知を行なう音報知部を備え、
前記リモコン選択部は、前記表示部への表示を許可したリモコンの前記音報知部の上限出力を、前記商用電源の停電が生じていないときよりも減少させることを特徴とする給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、停電用のバックアップ電池を備えた給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、給湯装置本体と、給湯装置本体を遠隔操作するためのリモコンを備えた給湯装置において、給湯装置本体に充電式の電池を組み込んで、停電時に電池をバックアップ電源として利用することにより、停電時にも給湯と追焚きができるようにした給湯装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平６−１４８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
給湯装置のリモコンの仕様としては、給湯装置本体とリモコンを通信ケーブルにより接続し、給湯装置本体から通信ケーブルを介してリモコンに電源供給する構成が一般的である。
【０００５】
そして、この仕様のリモコンを備えた給湯装置において、給湯装置本体に停電バックアップ電源として電池を備えたときには、商用電源の停電が生じたときに、給湯装置本体に組み込まれた電池の出力電力をリモコンに供給することになる。そのため、停電中のリモコンの消費電力が大きいほど、電池の消耗が大きくなって給湯装置本体による給湯可能時間が短くなる。
【０００６】
本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、停電中のリモコンの消費電力を低減して、停電中の給湯可能時間を長くすることができる給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するためになされたものであり、電池と、商用電源及び前記電池と接続され、該商用電源から電力が供給されているときは、該商用電源から供給される電力に基づく第１電力を出力し、該商用電源からの電力供給が停止しているときには、前記電池から供給される電力に基づく第２電力を出力する電源回路と、前記電源回路から供給される前記第１電力又は前記第２電力により作動する給湯装置本体と、表示部及び操作部を有して前記給湯装置本体と通信ケーブルにより接続され、前記給湯装置本体から前記通信ケーブルを介して供給される電力により作動して、前記給湯装置本体を遠隔操作する複数のリモコンとを備えた給湯装置の改良に関する。
【０００８】
そして、前記商用電源の停電を検知する停電検知部と、前記停電検知部により前記商用電源の停電が検知されているときに、前記複数のリモコンのうちで消費電力が最小のものに対してのみ、前記表示部への表示を許可し、他のリモコンについては前記表示部への表示を禁止するリモコン選択部とを備えたことを特徴とする（第１発明）。
【０００９】
第１発明によれば、前記商用電源が停電中であるときに、前記選択部により、前記複数のリモコンのうちで消費電力が最小のものに対してのみ、前記表示部への表示が許可され、他のリモコンについては前記表示部への表示が禁止される。そのため、複数の前記リモコンの全てが前記表示部への表示を行う場合よりも、前記給湯装置から前記通信線に供給される前記複数のリモコンの作動用電力を低減して、前記電池の放電電力を減少させることができる。これにより、前記商用電源が停電中であるときの前記給湯装置本体による給湯可能時間を長くすることができる。
【００１０】
また、第１発明において、前記複数のリモコンは、アクティブモードとスリープモードとに切替える機能を有して前記表示部の表示内容を制御するマイクロコンピュータを備え、前記リモコン選択部は、前記リモコンの前記マイクロコンピュータをスリープモードにすることにより、前記リモコンの前記表示部への表示を禁止することを特徴とする（第２発明）。
【００１１】
ここで、マイクロコンピュータのアクティブモードとは、マイクロコンピュータがプログラムを実行する通常の作動モードあり、スリープモードとは、マイクロコンピュータがプログラムの実行を停止して、消費電力をアクティブモードよりも減少させる作動モードである。
【００１２】
第２発明によれば、前記リモコンの前記マイクロコンピュータをスリープモードとすることにより、前記マイクロコンピュータがプログラムの実行を停止するため、前記表示部への表示を禁止すると共に、前記マイクロコンピュータ自身の消費電力もアクティブモードよりも低減することができる。
【００１３】
また、第２発明において、前記リモコン選択部は、前記商用電源が停電から復帰したときに、前記マイクロコンピュータをスリープモードとした前記リモコンに対して、アクティブモードへの復帰を指示する復帰信号を送信し、前記リモコンの前記マイクロコンピュータは、前記リモコン選択部によりスリープモードとされた後、一時的にアクティブモードとなる処理を繰り返し、アクティブモードであるときに前記復帰信号を受信したときには、アクティブモードを維持することを特徴とする（第３発明）。
【００１４】
第３発明によれば、前記商用電源が停電から復帰したときに、スリープモードとなっていた前記マイクロコンピュータをアクティブモードに切替えて、前記各リモコンの前記表示部への表示を再開させることができる。
【００１５】
また、第１発明から第３発明のいずれかにおいて、前記リモコンは、音による報知を行なう音報知部を備え、前記リモコン選択部は、前記表示部への表示を許可したリモコンの前記音報知部の上限出力を、前記商用電源の停電が生じていないときよりも減少させることを特徴とする（第４発明）。
【００１６】
第４発明によれば、前記商用電源が停電中であるときに、前記表示部への表示を許可したリモコンの前記音報知部の上限出力を、前記商用電源の停電が生じていないときよりも減少させることによって、音出力のための前記電池の電力消費を低減して、前記コントローラによる給湯運転の可能時間を長くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の給湯装置の構成図。
【図２】図１に示した給湯装置本体のコントローラの作動フローチャート。
【図３】図１に示したリモコンのマイクロコンピュータの作動フローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施形態について、図１〜図３を参照して説明する。
【００１９】
図１を参照して、本実施形態の給湯装置は、給湯装置本体１と、給湯装置本体１を遠隔操作するための浴室リモコン４０及び台所リモコン５０とにより構成されている。なお、さらに、増設リモコン６０を給湯装置本体１に接続することも可能である。給湯装置本体１と、浴室リモコン４０，台所リモコン５０，及び増設リモコン６０とは、通信ケーブル２０〜２２により接続される。
【００２０】
給湯装置本体１は、給水管（図示しない）に供給される水を、ガス或いは灯油バーナ等により加熱される熱交換器内を流通させることにより加熱して、給湯管（図示しない）に出湯する。給湯装置本体１は、電源回路３０と、電源回路３０から供給される電力により作動して、給湯装置本体１の作動を制御するコントローラ１０とを備えている。
【００２１】
電源回路３０は、商用電源３４（例えば、ＡＣ１００Ｖの商用電源）及び電池３５（例えば、ＤＣ１２Ｖの蓄電池）と接続され、商用電源３４から出力される交流電力を直流電力Ｐ１（本発明の第１電力に相当する）に変換する整流回路３１と、選択回路３２と、商用電源３４の停電を検知する停電検知回路３３とを備えている。
【００２２】
選択回路３２は、整流回路３１から電力が供給されているときは、整流回路３１からの電力Ｐ１を出力する。また、商用電源３４の停電により、整流回路３１からの電力供給が停止しているときには、選択回路３２は、電池３５からの電力Ｐ２（本発明の第２電力に相当する）を出力する。
【００２３】
電池３５は蓄電池（２次電池）であり、商用電源３４から供給される電力により充電される。なお、電池３５に１次電池を用いてもよい。停電検知回路３３は、商用電源３４の停電を検知しているときに、停電検知信号をコントローラ１０に出力する。コントローラ１０は、この停電検知信号の受信により商用電源３４の停電を認識する。
【００２４】
コントローラ１０は、電源回路３０から供給される電力を、通信ケーブル２０〜２２を介して、浴室リモコン４０、台所リモコン５０、及び増設リモコン６０の作動用電源として供給する。
【００２５】
コントローラ１０と、浴室リモコン４０、台所リモコン５０、及び増設リモコン６０とは、通信ケーブル２０〜２２を介した電源重畳通信により、双方向通信を行う。浴室リモコン４０、台所リモコン５０、及び増設リモコン６０には、表示部４１，５１，６１と、運転スイッチ４２，５２，６２等の各種スイッチ（本発明の操作部に相当する）と、音声等を出力するスピーカ４３，５３，６３（本発明の音報知部に相当する）が備えられている。
【００２６】
運転スイッチ４２，５２，６２は、給湯装置の給湯運転が可能であって、各リモコンのスイッチ部の操作を有効とすると共に、表示部４１，５１，６１に給湯装置本体１の運転状況等を表示する運転モードと、給湯運転が不能であって、各リモコンの操作部の運転スイッチ４２，５２，６２の操作以外を無効とすると共に、表示部４１，５１，６１を消灯する待機モードとの切替えを指示するためのスイッチである。
【００２７】
浴室リモコン４０、台所リモコン５０、及び増設リモコン６０は、操作部の各スイッチの操作状況を示す操作状況信号をコントローラ１０に送信する。また、浴室リモコン４０、台所リモコン５０、及び増設リモコン６０は、コントローラ１０から送信される表示制御信号に応じて、表示部４１，５１，６１の表示を制御する。
【００２８】
浴室リモコン４０にはマイクロコンピュータ４４が備えられ、マイクロコンピュータ４４により浴室リモコン４０の作動が制御される。同様に、台所リモコン５０はマイクロコンピュータ５４により作動が制御され、増設リモコン６０はマイクロコンピュータ６４により作動が制御される。
【００２９】
マイクロコンピュータ４４，５４，６４は、通常のクロック周波数により内蔵メモリに保持されたプログラムを実行するアクティブモードと、クロック周波数を通常よりも下げてプログラムの実行を停止することにより、アクティブモードよりも消費電力が低い状態となるスリープモードとに切替える機能を有している。
【００３０】
コントローラ１０は、図示しないＣＰＵ、メモリ、入出力インターフェース等により構成された電子回路ユニットであり、メモリに保持された給湯装置の制御用プログラムをＣＰＵで実行することによって、給湯装置の給湯動作を制御する給湯制御部１１、停電検知回路３３からの停電検知信号を受信して商用電源３４の停電を検知する停電検知部１２、及び、商用電源３４に停電が生じているときに複数のリモコン４０，５０，６０のうちで、作動を継続させる１台のリモコンを選択するリモコン選択部１３として機能する。
【００３１】
以下、図２及び図３に示したフローチャートに従って、商用電源３４の停電が生じているときの給湯装置本体１と、浴室リモコン４０及び台所リモコン５０における処理について説明する。
【００３２】
図２は給湯装置本体１のコントローラ１０による処理である。コントローラ１０は、電源回路３０からの電力供給が開始されると起動し、ＳＴＥＰ１で給湯装置を待機モードとする。続くＳＴＥＰ２で、コントローラ１０は、浴室リモコン４０及び台所リモコン５０に対して、表示部４１，５１の表示を消灯（表示なし）する制御信号を送信する。
【００３３】
次のＳＴＥＰ３で、コントローラ１０は、浴室リモコン４０の運転スイッチ４２又は台所リモコン５０の運転スイッチ５２がＯＮしたか否かを、浴室リモコン４０及び台所リモコン５０との通信により判断する。
【００３４】
そして、浴室リモコン４０の運転スイッチ４２又は台所リモコン５０の運転スイッチ５２がＯＮしたときはＳＴＥＰ４に進み、コントローラ１０は、給湯装置を待機モードから運転モードに切替える。
【００３５】
次のＳＴＥＰ５は、停電検知部１２による処理である。停電検知部１２は、停電検知回路３３からの停電検知信号の入力の有無により、商用電源３４が停電中であるか否かを検知する。そして、商用電源３４が停電中であるときはＳＴＥＰ１０に分岐し、商用電源３４が停電していないときにはＳＴＥＰ６に進む。
【００３６】
ＳＴＥＰ６は、商用電源３４が停電していないときの処理であり、コントローラ１０は、ＳＴＥＰ６で、浴室リモコン４０及び台所リモコン５０に表示許可信号と音出力制限解除信号を送信する。この表示許可信号を受信した浴室リモコン４０及び台所リモコン５０は、後述するように、スリープモードからアクティブモードに切り替わる。
【００３７】
また、音出力制限解除信号を受信した浴室リモコン４０及び台所リモコン５０は、後述するＳＴＥＰ１３，ＳＴＥＰ２３の処理により制限されたスピーカ４３，５３の出力上限の制限を解除する。
【００３８】
続くＳＴＥＰ７で、コントローラ１０は、浴室リモコン４０の運転スイッチ４２又は台所リモコン５０の運転スイッチ５２がＯＮしたか否かを判断する。そして、運転スイッチ４２又は運転スイッチ５２がＯＮしたときはＳＴＥＰ１に分岐し、運転スイッチ４２と運転スイッチ５２のいずれもＯＮしていないときにはＳＴＥＰ５に戻る。
【００３９】
ＳＴＥＰ１０〜ＳＴＥＰ１５及びＳＴＥＰ２１〜ＳＴＥＰ２５は、リモコン選択部１３による処理である。リモコン選択部１３は、ＳＴＥＰ１０で、台所リモコン５０の消費電力が浴室リモコン４０の消費電力よりも大きいか否かを判断する。
【００４０】
ここで、浴室リモコン４０及び台所リモコン５０の消費電力のデータは、予めコントローラ１０のメモリに保持されている。そして、リモコン選択部１３は、この消費電力のデータをメモリから読み出して、台所リモコン５０の消費電力が浴室リモコン４０の消費電力よりも大きいか否かを判断する。
【００４１】
なお、浴室リモコン４０及び台所リモコン５０の消費電力の検出回路を備えて、浴室リモコン４０及び台所リモコン５０の消費電力を比較するようにしてもよい。
【００４２】
ＳＴＥＰ１０で、台所リモコン５０の消費電力が浴室リモコン４０の消費電力よりも大きかったときはＳＴＥＰ１１に進む。そして、リモコン選択部１３は、ＳＴＥＰ１１で台所リモコン５０に表示禁止信号を送信すると共に、ＳＴＥＰ１２で浴室リモコン４０に表示許可信号を送信する。
【００４３】
この表示禁止信号及び表示許可信号の送信に応じて、後述するように、台所リモコン５０がスリープモードになると共に、浴室リモコン４０がアクティブモードになる。これにより、台所リモコン５０の表示部５１が消灯状態となるため、台所リモコン５０の表示部５１と浴室リモコン４０の表示部４１を共に表示状態とする場合よりも、コントローラ１０から浴室リモコン４０及び台所リモコン５０に供給される電力が減少する。
【００４４】
また、次のＳＴＥＰ１３で、リモコン選択部１３は、浴室リモコン４０に音出力制限信号を送信する。この音出力制限信号を受信した浴室リモコン４０は、スピーカ４３の上限出力を下げる。これにより、スピーカ４３からの音声やチャイム音等の出力に伴う消費電力が低減される。
【００４５】
そのため、商用電源３４の停電中における電池３５の放電電力を減少させて、コントローラ１０による給湯運転の実行可能時間を長くすることができる。
【００４６】
続くＳＴＥＰ１４で、リモコン選択部１３は、浴室リモコン４０の運転スイッチ４２がＯＮしているか否かを判断する。運転スイッチ４２がＯＮしているときはＳＴＥＰ１に分岐し、運転スイッチ４２がＯＮしていないときにはＳＴＥＰ１５に進む。
【００４７】
ＳＴＥＰ１５で、リモコン選択部１３は、商用電源３４が復電したか否かを、停電検知部１２による商用電源３４の停電検知の有無により判断する。そして、商用電源３４が復電したときはＳＴＥＰ５に進み、復電していないときにはＳＴＥＰ１４に分岐する。
【００４８】
また、ＳＴＥＰ１０で、台所リモコン５０の消費電力が浴室リモコン４０の消費電力以下であるときには、ＳＴＥＰ２１に分岐する。そして、リモコン選択部１３は、ＳＴＥＰ２１で浴室リモコン４０に表示禁止信号を送信すると共に、ＳＴＥＰ２２で台所リモコン５０に表示許可信号を送信する。
【００４９】
この表示禁止信号及び表示許可信号の送信に応じて、後述するように、浴室リモコン４０がスリープモードになると共に、台所リモコン５０がアクティブモードになる。これにより、浴室リモコン４０の表示部４１が消灯状態となるため、浴室リモコン４０の表示部４１と台所リモコン５０の表示部５１を共に表示状態とする場合よりも、コントローラ１０から浴室リモコン４０及び台所リモコン５０に供給される電力が減少する。
【００５０】
また、次のＳＴＥＰ２３で、リモコン選択部１３は、台所リモコン５０に音出力制限信号を送信する。この音声出力制限信号を受信した台所リモコン５０は、スピーカ５３の上限出力を下げる。これにより、スピーカ５３からの音声やチャイム音等の出力に伴う消費電力が低減される。
【００５１】
そのため、商用電源３４の停電中における電池３５の放電電力を減少させて、コントローラ１０による給湯運転の実行可能時間を長くすることができる。
【００５２】
続くＳＴＥＰ２４で、リモコン選択部１３は、台所リモコン５０の運転スイッチ５２がＯＮしているか否かを判断する。運転スイッチ５２がＯＮしているときはＳＴＥＰ１に分岐し、運転スイッチ５２がＯＮしていないときにはＳＴＥＰ２５に進む。
【００５３】
ＳＴＥＰ２５で、リモコン選択部１３は、商用電源３４が復電したか否かを、停電検知部１２による商用電源３４の停電検知の有無により判断する。そして、商用電源３４が復電したときはＳＴＥＰ５に進み、復電していないときにはＳＴＥＰ２４に分岐する。
【００５４】
次に、図３は各リモコン（浴室リモコン４０，台所リモコン５０，増設リモコン６０）のマイクロコンピュータ４４，５４，６４による処理である。ここでは、浴室リモコン４０を例にして説明する。
【００５５】
コントローラ１０から通信ケーブル２０を介して浴室リモコン４０に電力供給が開始されると、浴室リモコン４０のマイクロコンピュータ４４が起動して、図３のフローチャートによる処理を実行する。
【００５６】
マイクロコンピュータ４４は、ＳＴＥＰ５０で自身をアクティブモードに設定する。そして、続くＳＴＥＰ５１で、マイクロコンピュータ４４はコントローラ１０との通信を行い、ＳＴＥＰ５２で、コントローラ１０から表示禁止信号を受信したか否かを判断する。コントローラ１０から表示禁止信号を受信したときはＳＴＥＰ５３に進み、表示禁止信号を受信しなかったときにはＳＴＥＰ５１に分岐する。
【００５７】
ＳＴＥＰ５３で、マイクロコンピュータ４４は、自身をスリープモードに設定する。スリープモードでは、マイクロコンピュータ４４は、コントローラ１０との通信処理のプログラム、表示部４１の表示内容の制御プログラム、各スイッチの操作入力処理のプログラム等の各種プログラムの実行を停止する。そのため、スリープモードにおいては、表示部４１が消灯状態に維持されると共に、コントローラ１０との通信及び各スイッチの操作が不能になる。
【００５８】
続くＳＴＥＰ５４で一定時間の経過を待ってからＳＴＥＰ５５に進み、マイクロコンピュータ４４は、自身をアクティブモードに設定する。アクティブモードに設定することにより、マイクロコンピュータ４４は各種プログラムの実行を再開し、これにより、コントローラ１０との通信が可能になると共に、各スイッチの操作状態の入力が可能になる。
【００５９】
続くＳＴＥＰ５６で、マイクロコンピュータ４４は、コントローラ１０との通信を行い、ＳＴＥＰ５７で、コントローラ１０から表示許可信号を受信したか否かを判断する。表示許可信号を受信したときはＳＴＥＰ５１に進み、ＳＴＥＰ５２で表示禁止信号を受信するまで、マイクロコンピュータ４４はアクティブモードに維持される。
【００６０】
一方、表示許可信号を受信しなかったときにはＳＴＥＰ５３に分岐し、マイクロコンピュータ４４は、スリープモードに戻る。なお、ここでの表示許可信号は、本発明のアクティブモードへの復帰を指示する復帰信号に相当する。
【００６１】
ＳＴＥＰ５３〜ＳＴＥＰ５７のループにより、マイクロコンピュータ４４は、ＳＴＥＰ５３でスリープモードに設定したときに、ＳＴＥＰ５４で一定時間が経過する毎に、ＳＴＥＰ５５でアクティブモードに切替えてＳＴＥＰ５６でコントローラ１０との通信処理を行う。そして、これにより、ＳＴＥＰ５７での表示許可信号の受信を可能にして、コントローラ１０によるマイクロコンピュータ４４のスリープモードからアクティブモードへの切替の制御を可能としている。
【００６２】
なお、本実施形態では、リモコン４０，５０，６０のマイクロコンピュータ４４，５４，６４をスリープモードに切替えることによって、表示部４１，５１，６１を消灯状態としたが、マイクロコンピュータ４４，５４，６４をアクティブモードに維持して、表示部４１，５１，６１を消灯状態に制御するようにしてもよい。
【００６３】
また、本実施形態では、図２のＳＴＥＰ１３で、浴室リモコン４０に音出力制限信号を送信することにより、浴室リモコン４０のスピーカ４３の上限出力を制限し、ＳＴＥＰ２３で、台所リモコン５０のスピーカ５３の上限出力を制限したが、これらの制限を行わない場合にも、本発明の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００６４】
１…給湯装置本体、１０…コントローラ、１１…給湯制御部、１２…停電検知部、１３…リモコン選択部、３０…電源回路、３１…整流回路、３２…選択回路、３３…停電検知回路、３４…商用電源、３５…電池、２０〜２２…通信ケーブル、４０…浴室リモコン、４１…表示部、４２…運転スイッチ、４３…スピーカ、４４…マイクロコンピュータ、５０…台所リモコン、５１…表示部、５２…運転スイッチ、５３…スピーカ、５４…マイクロコンピュータ。
【図１】
0005422616.tif 000002
【図２】
0005422616.tif 000003
【図３】
0005422616.tif 000004