(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体内から外に排出された用紙を積載収容する用紙トレイと、
用紙トレイ上方に設けられ用紙トレイに積載収容された用紙を押さえる用紙押さえ部材とを備えた用紙収容装置において、
前記用紙押さえ部材が、装置本体内に形成された収納空間に収納可能に設けられており、
前記用紙押さえ部材は、下支持板、上支持板、第一揺動板、第二揺動板及び第三揺動板からなる平行リンク機構で構成され、
前記下支持板の側壁に長手方向に形成された長孔に前記上支持板の長手方向一端側に設けられた第一軸が嵌り込んでおり、前記長孔で前記第一軸がガイドされて前記下支持板に対し前記上支持板がスライド可能に保持されており、
前記上支持板の下面部の前記第一軸側近傍に設けられた第一揺動軸部で前記第三揺動板の長手方向一端側に設けられた第二軸により、前記上支持板に対して前記第三揺動板が揺動可能に取り付けられており、
前記上支持板の下面部の長手方向中央に設けられた第二揺動軸部で前記第一揺動板の長手方向一端側に設けられた第三軸により、前記上支持板に対して前記第一揺動板が揺動可能に取り付けられており、
前記第三揺動板の長手方向他端側で前記第二揺動板の長手方向一端側に設けられた第四軸により、前記第三揺動板に対して前記第二揺動板が揺動可能に取り付けられており、
前記第一揺動板の長手方向他端側で前記第二揺動板の長手方向他端側に設けられた第五軸により、前記第一揺動板に対して前記第二揺動板が揺動可能に取り付けられており、
装置本体内の前記収納空間に位置する第一位置と、前記第一位置から装置本体外に引き出された第二位置との間でスライド可能に、装置本体に対して前記下支持板を設けたことを特徴とする用紙収容装置。
【請求項２】
請求項１の用紙収容装置において、
上記用紙押さえ部材は、用紙トレイ上方に配置されたときに装置本体に対して上記第一軸を中心に上方向に回転可能に設けられていることを特徴とする用紙収容装置。
【請求項３】
用紙に折り加工を施す用紙折り装置において、
用紙折り装置本体内から排出された用紙を積載収容する用紙収容手段として、請求項１または２の用紙収容装置を備えることを特徴とする用紙折り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に折り処理を行う用紙折り装置から順次送られてくる用紙を用紙トレイ上に積載収納する用紙収容装置、及び、その用紙収容装置を備えた用紙折り装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置から排出された用紙に折り処理を行う用紙折り装置で折り加工が施された用紙を順次用紙トレイ上に積載していくと用紙の折りの脹らみによって積載された用紙の嵩が増すため少数の積載枚数で用紙トレイ上が満杯となってしまう。そのため、特許文献１に記載のように、用紙押さえ部材により用紙トレイ上に積載された用紙を上方から押さえつけて用紙の折りによる膨らみを低減させ、用紙トレイ上に積載された用紙の嵩を減らすことで、少数の積載枚数で用紙トレイ上が満杯になるのを抑制することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来では、用紙押さえ部材が常時、用紙トレイ上方に配置されており、用紙トレイ上に排紙され積載される全ての用紙が用紙押さえ部材によって押さえられる。そのため、折り加工が施されていない用紙のように、用紙押さえ部材によって押さえなくても十分に用紙トレイ上に積載することが可能な用紙が用紙押さえ部材によって押さえられることで、用紙にダメージが与えられたりジャムが発生したりするといった問題が生じる。
【０００４】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、用紙押さえ部材によって押さえなくても良い用紙にダメージが与えられたりジャムが発生したりするのを抑制できる用紙収容装置、及び、その用紙収容装置を備えた用紙折り装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、装置本体内から外に排出された用紙を積載収容する用紙トレイと、用紙トレイ上方に設けられ用紙トレイに積載収容された用紙を押さえる用紙押さえ部材とを備えた用紙収容装置において、前記用紙押さえ部材が、装置本体内に形成された収納空間に収納可能に設けられており、前記用紙押さえ部材は、下支持板、上支持板、第一揺動板、第二揺動板及び第三揺動板からなる平行リンク機構で構成され、前記下支持板の側壁に長手方向に形成された長孔に前記上支持板の長手方向一端側に設けられた第一軸が嵌り込んでおり、前記長孔で前記第一軸がガイドされて前記下支持板に対し前記上支持板がスライド可能に保持されており、前記上支持板の下面部の前記第一軸側近傍に設けられた第一揺動軸部で前記第三揺動板の長手方向一端側に設けられた第二軸により、前記上支持板に対して前記第三揺動板が揺動可能に取り付けられており、前記上支持板の下面部の長手方向中央に設けられた第二揺動軸部で前記第一揺動板の長手方向一端側に設けられた第三軸により、前記上支持板に対して前記第一揺動板が揺動可能に取り付けられており、前記第三揺動板の長手方向他端側で前記第二揺動板の長手方向一端側に設けられた第四軸により、前記第三揺動板に対して前記第二揺動板が揺動可能に取り付けられており、前記第一揺動板の長手方向他端側で前記第二揺動板の長手方向他端側に設けられた第五軸により、前記第一揺動板に対して前記第二揺動板が揺動可能に取り付けられており、装置本体内の前記収納空間に位置する第一位置と、前記第一位置から装置本体外に引き出された第二位置との間でスライド可能に、装置本体に対して前記下支持板を設けたことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の用紙収容装置において、上記用紙押さえ部材は、用紙トレイ上方に配置されたときに装置本体に対して上記第一軸を中心に上方向に回転可能に設けられていることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、用紙に折り加工を施す用紙折り装置において、用紙折り装置本体内から排出された用紙を積載収容する用紙収容手段として、請求項１または２の用紙収容装置を備えることを特徴とするものである。
【０００６】
本発明においては、用紙押さえ部材が装置本体内部に収納可能に設けられている。これにより、折り加工が施されていない用紙のように用紙押さえ部材によって押さえなくても十分に用紙トレイ上に積載することが可能な用紙を用紙トレイ上に積載する際に、用紙トレイ上方に位置する位置から装置本体の内部に用紙押さえ部材を収納することができる。よって、用紙押さえ部材によって押さえなくても良い用紙に用紙押さえ部材が接することで、用紙にダメージが与えられたりジャムが発生したりすることを抑制できる。
【発明の効果】
【０００７】
以上、本発明によれば、用紙押さえ部材によって押さえなくても良い用紙にダメージが与えられたりジャムが発生したりするのを抑制できるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係る用紙折り装置の概略構成図。
【図２】本発明の特徴部である用紙収容部の斜視図。
【図３】用紙押さえ部材の構成を説明する図
【図４】右上カバーを下方から見た場合の斜視図。
【図５】用紙押さえ部材が折り畳まれた状態を下方から見た場合の斜視図。
【図６】スライドレール内に用紙押さえ部材が収納された状態を上方から見た場合の斜視図。
【図７】（ａ）用紙トレイ上に外三つ折り加工が施された１部目の用紙Ｐ１が収容された状態を示す模式図。（ｂ）用紙トレイ上に２部目の用紙Ｐ２が排紙されるときの状態を示す模式図。（ｃ）用紙トレイ上に用紙Ｐ１と用紙Ｐ２とが積載された状態を示す模式図。
【図８】用紙押さえ部材が下支持板に対して回転可能な構成を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明を図に基づいて説明する。
図１は、本実施形態に係る用紙折り装置１００の概略構成図である。
用紙折り装置１００では、画像形成装置（不図示）から画像が形成された用紙を用紙搬入口１０１より受け入れ、所定の用紙折り処理をおこなう。そして、用紙折り処理後、パンチ、ステープル等の後処理をおこなう場合は用紙搬出口１０２から後処理装置（不図示）へ折り処理後の用紙を排出し、後処理を行わない場合は排紙ローラ対１５０により用紙搬出口１０３から装置上部の用紙収容部４０へ折り処理後の用紙を排紙し積載していく。
【００１０】
用紙折り装置１００は、用紙を搬送するための搬送路として、搬送路１、搬送路２、搬送路３、搬送路４、搬送路５、搬送路６、搬送路７、搬送路８、搬送路９、搬送路１０、搬送路１１、用紙収容部排紙搬送路１２、水平搬送路１３を有する。
【００１１】
各搬送路は、用紙の搬送を案内するためのガイド板が用紙の厚さ方向両側に所定の隙間距離を設けて配置されることで形成される。各搬送路は、搬送路同士が直接接続されるように、または、２つの折りローラからなる折りローラ対を挟んで接続されるように配置される。
【００１２】
また、搬送経路を切り替えるよう各搬送路へ用紙の案内する、切替爪３１、切替爪３２、切替爪３３及び切替爪３４が設けられている。各切替爪は不図示の駆動機構により、搬送路から退避した位置と、搬送路を塞ぎ用紙を所望の搬送路にガイドする位置とに移動可能となっている。
【００１３】
また、搬送路２、搬送路３及び搬送路４の搬送路内には、搬送されてきた用紙の前端が突き当たることで停止させるストッパ部材として、ストッパ５１、ストッパ５２及びストッパ５３がそれぞれ設けられている。これらのストッパ部材は配置された各搬送路の搬送方向に沿って位置を変更可能であり、用紙の搬送方向の前端から折り位置までの距離に応じて不図示の駆動源によって移動可能に構成されている。
【００１４】
さらに、用紙を折る折りローラ対を構成する折りローラとして、折りローラ２１、折りローラ２２、折りローラ２３、折りローラ２４及び折りローラ２５を備える。
【００１５】
折りローラ２２は折りローラ２１と折りローラ２３との２つの折りローラに対して圧接するように配置されている。折りローラ２２と折りローラ２１とからなる折りローラ対によって形成されるニップ部が第一折りニップＮ１、折りローラ２２と折りローラ２３とからなる折りローラ対によって形成されるニップ部が第二折りニップＮ２である。
【００１６】
また、折りローラ２４は搬送路４内の搬送ローラ１５４と折りローラ２５との２つのローラに対して圧接するように配置されている。ここで、折りローラ２４と折りローラ２５とからなる折りローラ対によって形成されるニップ部が第三折りニップＮ３である。
【００１７】
用紙折り装置１００では、第一折りニップＮ１を形成する折りローラ対の片方の折りローラである折りローラ２２が、第二折りニップＮ２を形成する折りローラ対の片方の折りローラを兼ねる構成となっている。このように、一つのローラを２つの折りローラ対で兼用することにより、用紙折り装置１００の簡略化、小型化を図ることができる。
【００１８】
切替爪３１は、下方切替爪３１ａと上方切替爪３１ｂとの二つの切替爪からなり、用紙搬入口１０１から搬入された用紙を搬送路１、搬送路１０または水平搬送路１３へと案内する。
【００１９】
また、搬送路７には、複数の増し折りローラ対２７が配置されており、増し折りローラ対２７のニップ部を通過することで搬送路７よりも用紙搬送方向上流側で折られた用紙の折り目が強くなる。
【００２０】
また、搬送路１には、搬送路１に沿って図１中の矢印Ｄで示すように上下方向に移動可能な、重ね折り順狂い防止機構６１を備える。重ね折り順狂い防止機構６１の下方にはスキュー補正機構である搬送ローラ対６５と、折りローラ２１と当接して搬送路１の用紙搬送方向最下流側における搬送ローラ対を形成し、折りローラ２１に対して接離可能な接離ローラ９２とを備える。搬送ローラ対６５の図中右側のローラ及び接離ローラ９２は、不図示の駆動機構によって図中破線の位置と実線の位置とで移動可能に構成されている。
【００２１】
用紙折り装置１００では、用紙折り装置１００よりも用紙搬送方向上流側に配置された不図示の画像形成装置で画像が形成され用紙が、図１の矢印Ｃで示すように用紙搬入口１０１から装置内に搬送される。用紙の折りを行わずに、用紙折り装置１００よりも用紙搬送方向下流側の後処理装置へ搬送させるには、切替爪３１の下方切替爪３１ａ及び上方切替爪３１ｂを搬送路から退避させ、用紙搬入口１０１から進入した用紙を水平搬送路１３に搬送する。このとき、切替爪３４も搬送路から退避させておくことで、用紙搬入口１０１から進入した用紙を、水平搬送路１３を介して、直接、用紙搬出口１０２より排紙させることができる。
【００２２】
用紙の折りを行わずに、後処理も行わない場合は、切替爪３１の下方切替爪３１ａを搬送路から退避させ、上方切替爪３１ｂが搬送路を塞ぐ位置とする。これにより、用紙搬入口１０１から進入した用紙を搬送路１０に案内し、用紙収容部排紙搬送路１２を介して排紙ローラ対１５０により用紙搬出口１０３から装置上部の用紙収容部４０へ画像形成がなされ折り処理が行われなかった用紙を排紙し積載していくことができる。
【００２３】
用紙の折りを行う場合には、切替爪３１の上方切替爪３１ｂを搬送路から退避させ、下方切替爪３１ａが搬送路を塞ぐ位置とする。これにより、切替爪３１にて、用紙を搬送路１へ導かれ後述する各折り動作が行われる。各折り動作が行われた後、用紙が搬送路７に搬送され搬送路７を通過する際に、搬送路７に沿って設けられた増し折りローラ群２６の複数の増し折りローラ対２７に挟まれることで、各折り動作で付けられた用紙の折り目を強くするための増し折りが行われる。
【００２４】
この構成により、Ｚ折り、二つ折り、外三つ折り、内三つ折り、単純四つ折り、観音四つ折りの各折り動作が可能となる。図１に基づいて、各折り動作について説明する。
【００２５】
＜Ｚ折り（後処理装置側へ排紙）＞
用紙搬入口１０１から進入した用紙を切替爪３１によって搬送路１に案内し、折りローラ２１と折りローラ２２とで形成される第一折りニップＮ１を通過させる。そして、搬送路３に配置されている、用紙の折り位置に応じて移動可能なストッパ５２に用紙先端を突き当て、それにより撓んだ用紙の撓み部分を折りローラ２２と折りローラ２３とで形成される第二折りニップＮ２に進入させて１回目の折りを行った後、切替爪３２によって搬送路４に案内される。
【００２６】
搬送路４に配置されている、用紙の折り位置に応じて移動可能なストッパ５３に用紙先端を突き当て、それにより撓んだ用紙の撓み部分を折りローラ２４と折りローラ２５とで形成される第三折りニップＮ３に進入させて２回目の折りを行い、Ｚ折りが完了となる。
【００２７】
Ｚ折りが完了した用紙は、搬送路６と搬送路７を経由して切替爪３３により搬送路９へ案内されて後処理装置側へ排紙される。
【００２８】
＜Ｚ折り（用紙収容部４０へ排紙）＞
用紙搬入口１０１から進入した用紙を切替爪３１によって搬送路１に案内し、折りローラ２１と折りローラ２２とで形成される第一折りニップＮ１を通過させる。そして、搬送路３に配置されている、用紙の折り位置に応じて移動可能なストッパ５２に用紙先端を突き当て、それにより撓んだ用紙の撓み部分を折りローラ２２と折りローラ２３とで形成される第二折りニップＮ２に進入させて１回目の折りを行った後、切替爪３２によって搬送路４に案内される。
【００２９】
搬送路４に配置されている、用紙の折り位置に応じて移動可能なストッパ５３に用紙先端を突き当て、それにより撓んだ用紙の撓み部分を折りローラ２４と折りローラ２５とで形成される第三折りニップＮ３に進入させて２回目の折りを行い、Ｚ折りが完了となる。
【００３０】
Ｚ折りが完了した用紙は、搬送路６と搬送路７を経由して切替爪３３により搬送路８へ案内され、水平搬送路１３を経由して切替爪３５により搬送路１１に案内される。そして、用紙収容部排紙搬送路１２を経由して排紙ローラ対１５０により用紙搬出口１０３から用紙収容部４０に排紙される。
【００３１】
＜二つ折り＞
用紙搬入口１０１から進入し切替爪３１によって搬送路１に案内された用紙を搬送路２へ搬送し、搬送路２に配置されている、用紙の折り位置に応じて移動可能なストッパ５１に用紙先端を突き当て、それにより撓んだ用紙の撓み部分を折りローラ２１と折りローラ２２とで形成される第一折りニップＮ１に進入させて１回目の折りを行い、二つ折りが完了となる。
【００３２】
二つ折り完了後、用紙を搬送路３へは進入させず折りローラ２２と折りローラ２３とで形成される第二折りニップＮ２を通過させ、切替爪３２により搬送路５へ案内され、搬送路７を経由して切替爪３３により搬送路８へ案内される。そして、水平搬送路１３を経由して切替爪３５により搬送路１１に案内され、用紙収容部排紙搬送路１２を経由して排紙ローラ対１５０により用紙搬出口１０３から用紙収容部４０に排紙される。
【００３３】
＜外三つ折り、内三つ折り、単純四つ折り＞
用紙搬入口１０１から進入し切替爪３１によって搬送路１に案内された用紙を搬送路２へ搬送し、搬送路２に配置されている、用紙の折り位置に応じて移動可能なストッパ５１に用紙先端を突き当て、それにより撓んだ用紙の撓み部分を折りローラ２１と折りローラ２２とで形成される第一折りニップＮ１に進入させて１回目の折りを行った後、搬送路３に搬送される。
【００３４】
搬送路３に配置されている、用紙の折り位置に応じて移動可能なストッパ５２に用紙先端を突き当て、それにより撓んだ用紙の撓み部分を折りローラ２２と折りローラ２３とで形成される第二折りニップＮ２に進入させて２回目の折りを行い、折りが完了となる。このとき、外三つ折り、内三つ折り、単純四つ折りの各折りモードと用紙サイズとにより、ストッパ５１とストッパ５２とをそれぞれの折りに適した位置に移動させた後、停止させている。
【００３５】
折り完了後、用紙は切替爪３２によって搬送路５へ案内され搬送路７を経由して切替爪３３により搬送路８へ案内される。そして、水平搬送路１３を経由して切替爪３５により搬送路１１に案内され、用紙収容部排紙搬送路１２を経由し排紙ローラ対１５０により用紙搬出口１０３から用紙収容部４０に排紙される。
【００３６】
＜観音四つ折り＞
用紙搬入口１０１から進入し切替爪３１によって搬送路１へ案内された用紙を搬送路２へ搬送し、搬送路２に配置されている、用紙の折り位置に応じて移動可能なストッパ５１に用紙先端を突き当て、それにより撓んだ用紙の撓み部分を折りローラ２１と折りローラ２２とで形成される第一折りニップＮ１に進入させて１回目の折りを行った後、搬送路３に搬送される。
【００３７】
搬送路３に配置されている、用紙の折り位置に応じて移動可能なストッパ５２に用紙先端を突き当て、それにより撓んだ用紙の撓み部分を折りローラ２２と折りローラ２３とで形成される第二折りニップＮ２に進入させて２回目の折りを行った後、切替爪３２によって搬送路４に案内される。
【００３８】
搬送路４に配置されている、用紙の折り位置に応じて移動可能なストッパ５３に用紙先端を突き当て、それにより撓んだ用紙の撓み部分を折りローラ２４と折りローラ２５とで形成される第三折りニップＮ３に進入させて３回目の折りを行い、観音四つ折りが完了となる。
【００３９】
３回目の折り時、観音四つ折り先端めくれ防止機構６４が用紙の撓み部分を押さえることで、１回目の折りや２回目の折りで折り込まれた用紙の先端部や後端部などの用紙端部が押さえられ、用紙端部がめくれる事無く３回目の折りが行われる。
【００４０】
折り完了後、切替爪３２によって搬送路５へ案内され、搬送路７を経由して、切替爪３３が搬送路８へ切り替えられており、水平搬送路１３を経由し、切替爪３５により搬送路１１に案内され、用紙収容部排紙搬送路１２を経由し排紙ローラ対１５０により用紙搬出口１０３から用紙収容部４０に排紙する。
【００４１】
＜複数枚重ね折り＞
次に、複数枚の用紙を重ねて折る重ね折りについて、３枚重ね折りを例に説明する。
１枚目の用紙が用紙搬入口１０１から進入し切替爪３１によって搬送路１に案内され、搬送路２に搬送される。搬送路２に配置されている、用紙の折り位置に応じて移動可能なストッパ５１に用紙先端を突き当て停止させる。そして、重ね折り用紙縦揃え機構である叩きコロ６６により用紙先端を確実にストッパ５１に突き当てる。また、重ね折り用紙横揃え機構であるジョガー６７により、幅方向の用紙揃えを行う。その後、重ね折り順狂い防止機構６１が用紙後端側を覆うように押さえる。
【００４２】
次に、２枚目の用紙が用紙搬入口１０１から進入し切替爪３１によって搬送路１に案内され、搬送路２に搬送される。この際、重ね折り順狂い防止機構６１が１枚目の用紙の用紙後端側を覆うように押さえているため、２枚目の用紙が１枚目の用紙に重なるように搬送される。
【００４３】
２枚目の用紙の用紙先端を搬送路２に配置されているストッパ５１に突き当て停止させる。そして、叩きコロ６６により２枚目の用紙の用紙先端を確実にストッパ５１に突き当て縦揃えを行う。また、ジョガー６７により幅方向の用紙揃えを行う。その後、重ね折り順狂い防止機構６１が１枚目の用紙と２枚目の用紙との用紙後端側を覆うように押さえる。
【００４４】
次に、３枚目の用紙が用紙搬入口１０１から進入し切替爪３１によって搬送路１に案内され、搬送路２に搬送される。この際、重ね折り順狂い防止機構６１が１枚目の用紙と２枚目の用紙との用紙後端側を押さえているため、３枚目の用紙が２枚目の用紙に重なるように搬送される。これにより、用紙の順番が搬送されてきた順（１枚目、２枚目、３枚目）が狂うことなく搬送される。
【００４５】
３枚目の用紙の用紙先端を搬送路２に配置されているストッパ５１に突き当て停止させる。そして、叩きコロ６６により３枚目の用紙の用紙先端を確実にストッパ５１に突き当て縦揃えを行う。また、ジョガー６７により幅方向の用紙揃えを行う。その後、重ね折り順狂い防止機構６１が１枚目の用紙と２枚目の用紙と３枚目の用紙それぞれの用紙後端側を押さえる。
【００４６】
そして、折りブレード６２により、折りローラ２１と折りローラ２２とで形成される第一折りニップＮ１に３枚の用紙を同時に押し込み１回目の折りを行う。このとき、折りブレード６２の先端は第一折りニップＮ１の位置を越えるまで押し込まれる。これにより、折りローラに接触している最外紙（例えば３枚目用紙）のみが折られる現象が無くなる。２回目以降の折り動作や排紙動作は、上述した各折り動作や各排紙動作の説明に同じであるので説明は省略する。
【００４７】
次に、本発明の特徴部である用紙折り装置１００の内部から排紙された用紙を積載収容する用紙積載装置としての用紙収容部４０について説明する。
【００４８】
図２は用紙収容部４０の用紙トレイ４１上方に用紙押さえ部材７０が配置されている状態を示したものである。なお、図中に示された補助トレイ４２は用紙トレイ４１に対して揺動可能に設けられており、必要に応じて用紙トレイ４１上方の図２に示すような位置に配置させたり、用紙トレイ４１に収められる位置に配置させたりすることができる。
【００４９】
図３は、用紙押さえ部材７０の構成を示したものである。用紙押さえ部材７０は、上支持板７１、後揺動板７２、下揺動板７３、前揺動板７４及び下支持板７５によって、平行リンク機構を構成している。
【００５０】
詳しく説明すると、下支持板７５の側壁に長手方向に形成された長孔７５ａに上支持板７１の長手方向一端側に設けられた軸７１ａが嵌り込んでおり、長孔７５ａで軸７１ａがガイドされて下支持板７５に対し上支持板７１がスライド可能に保持されている。上支持板７１の下面部の軸７１ａ側近傍の揺動軸部７１ｂでは前揺動板７４の長手方向一端側に設けられた図示しない軸により上支持板７１に対して前揺動板７４が揺動可能に取付けられている。また、上支持板７１の下面部の長手方向中央付近の揺動軸部７１ｃでは後揺動板７２の長手方向一端側に設けられた図示しない軸により上支持板７１に対して後揺動板７２が揺動可能に取付けられている。そして、前揺動板７４の長手方向他端側には下揺動板７３の長手方向一端側に設けられた軸７３ａにより前揺動板７４に対して下揺動板７３が揺動可能に取付けられている。一方、後揺動板７２の長手方向他端側には下揺動板７３の長手方向他端側に設けられた軸７３ｂにより後揺動板７２に対して下揺動板７３が揺動可能に取付けられている。
【００５１】
また、下支持板７５はスライドレール８１に、図中矢印Ａ方向と矢印Ｂ方向とにスライド可能に設けられている。このスライドレール８１は、図４に示すように用紙折り装置１００上部の右上カバー８０の内側に設けられており、右上カバー８０とスライドレール８１とで形成される後述するように用紙押さえ部材７０が収納される収納空間と右上カバー８０外部とが、右上カバー８０の用紙トレイ４１側の側面に形成された開口８２を介して連通している。
【００５２】
図３において、上支持板７１を下支持板７５に対して図中矢印Ｂ方向にスライドさせると、下支持板７５の下壁７５ｂによって前揺動板７４が上に向かって押され、前揺動板７４が図中時計回りに揺動し上支持板７１に近づいていく。このように前揺動板７４が揺動することで下揺動板７３が前揺動板７４によって持ち上げられ上支持板７１に近づいていくと共に後揺動板７２が揺動軸部７１ｃを中心に図中時計回りに揺動して上支持板７１に近づいていく。そして、上支持板７１が下支持板７５に対して図中矢印Ｂ方向に所定の位置まで移動すると、図５に示すように用紙押さえ部材７０が折り畳まれた状態になる。このように用紙押さえ部材７０が折り畳まれた状態で下支持板７５をスライドレール８１に対して図３中矢印Ｂ方向にスライドさせると、図６に示すように用紙押さえ部材７０がスライドレール８１内に収納される。よって、図４に示すようにスライドレール８１が右上カバー８０の内側に設けられた状態では、右上カバー８０の開口８２を介して用紙押さえ部材７０が右上カバー８０の内側に形成された前記収納空間内に収納される。
【００５３】
このように、本実施形態においては、用紙押さえ部材７０が右上カバー８０の内側、言い換えれば、用紙折り装置１００の内部に収納可能に構成されている。これにより、折り加工が施されていない用紙のように用紙押さえ部材７０によって押さえ付けなくても十分に用紙トレイ４１上に積載することが可能な用紙を、用紙トレイ４１上に積載する際に、予め用紙押さえ部材７０を用紙折り装置１００の内部に収納しておくことで、用紙押さえ部材７０が用紙に接することで用紙にダメージが与えられたりジャムを発生させたりしてしまうことを抑制することができる。
【００５４】
一方、用紙トレイ４１の上方に用紙押さえ部材７０を配置する場合には、右上カバー８０に対して上支持板７１を図中矢印Ａ方向に引き出すことにより、スライドレール８１に対して下支持板７５が図３中矢印Ａ方向に所定の位置まで引き出され、次に、下支持板７５に対して上支持板７１が図３中矢印Ａ方向に所定の位置まで引き出される。これにより、後揺動板７２、下揺動板７３及び前揺動板７４が自重によりそれぞれ揺動して、図３に示すような、上支持板７１が上面で後揺動板７２と前揺動板７４とが側面で下揺動板７３が下面となる四角形を形成し、用紙トレイ４１上に積載された用紙を上方から押さえる用紙押さえ部材７０として機能する形状になる。また、この形状で図７（ａ）に示すように、下揺動板７３の下面が用紙トレイ４１上に積載収容された用紙を上方から押さえる押さえ面として機能する。
【００５５】
図７（ａ）では、用紙トレイ４１上に外三つ折り加工が施された１部目の用紙Ｐ１が収容されおり、用紙押さえ部材７０により用紙Ｐ１が上方から押さえられ、用紙Ｐ１の折りによる膨らみが低減される。次に、図７（ｂ）に示すように排紙ローラ対１５０により用紙搬出口１０３から排紙された、外三つ折り加工が施された２部目の用紙Ｐ２が用紙押さえ部材７０の前揺動板７４に突き当たり、後揺動板７２、下揺動板７３及び前揺動板７４が図中矢印方向に揺動し用紙Ｐ２が用紙押さえ部材７０を押し退けることで、図７（ｃ）に示すように用紙トレイ４１上に用紙Ｐ１に重ねられてスタックされる。このとき、用紙Ｐ１の上に積載された用紙Ｐ２が用紙押さえ部材７０により上方から押さえられ、用紙Ｐ１や用紙Ｐ２の折りによる膨らみが低減される。このような一連の動作が繰り返し行われることにより、外三つ折り加工が施された用紙が用紙トレイ４１上に積載されていく。なお、図７では、外三つ折り加工が施された用紙を例に挙げて説明したが、用紙に施される折り加工は外三つ折りに限るものではなく、上述したような他の種々の折り加工が施された用紙を用紙トレイ４１上に積載する場合でも同様である。
【００５６】
また、折り加工が施されていない用紙であっても、紙種によってカールが大きくなる用紙に対しては、カールによる膨らみを低減させるために用紙押さえ部材７０を用紙トレイ４１の上方に配置し、上述したような一連の動作によって用紙押さえ部材７０により用紙を押さえつつ用紙トレイ４１上に積載すれば良い。一方、紙種によってカールが小さくなる用紙に対しては、用紙押さえ部材７０を用紙折り装置１００の内部に収納した状態で、用紙を用紙トレイ４１上に積載するようにすれば良い。
【００５７】
ここで、本実施形態のように、上支持板７１を図中矢印Ａ方向に引き出すことによって、スライドレール８１に対して下支持板７５が所定の位置まで引き出され、次に、下支持板７５に対して上支持板７１が所定の位置まで引き出されることで上述したような用紙押さえ部材７０として機能する形状となるような、右上カバー８０から用紙押さえ部材７０が２段階で引き出される平行リンク機構を採用することにより、右上カバー８０の幅よりも用紙押さえ部材７０が長い形状でも右上カバー８０の内側に用紙押さえ部材７０を収納可能にすることができる。このことから、２段階に限らず多段階で用紙押さえ部材７０が右上カバー８０から引き出される平行リンク機構を用いることによって、さまざまな大きさの用紙押さえ部材７０を右上カバー８０の内側すなわち用紙折り装置１００の内部に収容可能にすることができる。
【００５８】
また、図８に示すように上支持板７１は下支持板７５に対して軸７１ａを中心に図中矢印方向に回転可能となっている。なお、図８では図示を省略しているが、上支持板７１の回転に伴って、後揺動板７２、下揺動板７３及び前揺動板７４も上支持板７１と一緒に移動する。そして、用紙トレイ４１上に積載された用紙を取り出す際には、図８に示すように、軸７１ａを中心に下支持板７５に対して上支持板７１を図中時計回りに回転させて上方向に移動させ、用紙押さえ部材７０を用紙トレイ４１上の用紙から遠ざける。これにより、用紙押さえ部材７０と用紙トレイ４１上の用紙との間に形成された空間から、用紙トレイ４１上の用紙を容易に取り出すことができる。よって、用紙を取り出す際にユーザーの手が誤って用紙押さえ部材７０に接触し怪我をすることを抑制することができる。また、ユーザーの手と用紙押さ部材７０とが接触し用紙押さえ部材７０が破損することも抑制できる。
【００５９】
以上、本実施形態によれば、装置本体内から外に排出された用紙を積載収容する用紙トレイ４１と、用紙トレイ４１上方に設けられ用紙トレイ４１に積載収容された用紙を押さえつける用紙押さえ部材７０とを備えた用紙収容装置である、用紙折り装置１００の用紙収容部４０において、用紙押さえ部材７０が用紙折り装置１００内に収納可能に設けられている。これにより、折り加工が施されていない用紙のように用紙押さえ部材７０によって押さえなくても十分に用紙トレイ４１上に積載することが可能な用紙を用紙トレイ４１上に積載する際に、用紙トレイ４１上方に位置する位置から用紙折り装置１００内に用紙押さえ部材７０を収納することができる。よって、用紙押さえ部材７０によって押さえなくても良い用紙に用紙押さえ部材７０が接することで、用紙にダメージが与えられたりジャムが発生したりすることを抑制できる。
また、本実施形態によれば、用紙押さえ部材７０が複数の板状部材である上支持板７１、後揺動板７２、下揺動板７３、前揺動板７４及び下支持板７５からなる上述したような平行リンク機構で構成され、下支持板７５の側壁に長手方向に形成された長孔７５ａに上支持板７１の長手方向一端側に設けられた軸７１ａが嵌り込んでおり、長孔７５ａで軸７１ａがガイドされて下支持板７５に対し上支持板７１がスライド可能に保持されており、上支持板７１の下面部の軸７１ａ側近傍に設けられた揺動軸部７１ｂで前揺動板７４の長手方向一端側に設けられた軸により、上支持板７１に対して前揺動板７４が揺動可能に取り付けられており、上支持板７１の下面部の長手方向中央に設けられた揺動軸部７１ｃで後揺動板７２の長手方向一端側に設けられた軸により、上支持板７１に対して後揺動板７２が揺動可能に取り付けられており、前揺動板７４の長手方向他端側で下揺動板７３の長手方向一端側に設けられた軸７３ａにより、前揺動板７４に対して下揺動板７３が揺動可能に取り付けられており、後揺動板７２の長手方向他端側で下揺動板７３の長手方向他端側に設けられた軸７３ｂにより、後揺動板７２に対して下揺動板７３が揺動可能に取り付けられており、装置本体内の前記収納空間に位置する第一位置と、前記第一位置から装置本体外に引き出された第二位置との間でスライド可能に、装置本体に対して下支持板７５を設けた。これにより、用紙押さえ部材７０を折り畳んでコンパクトな形状にすることができるので、用紙折り装置１００内に収納可能な形態にすることができる。
また、本実施形態によれば、用紙押さえ部材７０が用紙トレイ４１上方に配置されたときに、装置本体に対して回転軸である軸７１ａを中心に上方向に回転可能に設けられている。用紙トレイ４１上に積載された用紙を取り出す際には、軸７１ａを中心に下支持板７５に対して上支持板７１を回転させて上方向に移動させ、用紙押さえ部材７０を用紙トレイ４１上の用紙から遠ざける。これにより、用紙押さえ部材７０と用紙トレイ４１上の用紙との間に形成された空間から、用紙トレイ４１上の用紙を容易に取り出すことができる。よって、用紙を取り出す際にユーザーの手が誤って用紙押さえ部材７０に接触し怪我をすることを抑制することができる。また、ユーザーの手と用紙押さ部材７０とが接触し用紙押さえ部材７０が破損することも抑制できる。
【符号の説明】
【００６０】
１      搬送路
２      搬送路
３      搬送路
４      搬送路
５      搬送路
６      搬送路
７      搬送路
８      搬送路
９      搬送路
１０    搬送路
１１    搬送路
１２    用紙収容部排紙搬送路
１３    水平搬送路
２１    折りローラ
２２    折りローラ
２３    折りローラ
２４    折りローラ
２５    折りローラ
２６    増し折りローラ群
２７    増し折りローラ対
３１    切替爪
３１ａ  下方切替爪
３１ｂ  上方切替爪
３２    切替爪
３３    切替爪
３４    切替爪
３５    切替爪
４０    用紙収容部
４１    用紙トレイ
５１    ストッパ
５２    ストッパ
５３    ストッパ
６１    重ね折り順狂い防止機構
６２    ブレード
６４    観音四つ折り先端めくれ防止機構
６５    搬送ローラ対
６６    叩きコロ
６７    ジョガー
７０    用紙押さえ部材
７１    上支持板
７１ａ  軸
７１ｂ  揺動軸部
７１ｃ  揺動軸部
７２    後揺動板
７３    下揺動板
７３ａ  軸
７３ｂ  軸
７４    前揺動板
７５    下支持板
７５ａ  長孔
７５ｂ  下壁
８０    右上カバー
８１    スライドレール
８２    開口
９２    接離ローラ
１００  用紙折り装置
１０１  用紙搬入口
１０２  用紙搬出口
１０３  用紙搬出口
１５０  排紙ローラ対
１５４  搬送ローラ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６１】
【特許文献１】特開平９−７７３３９号公報
【図１】
0005534420.tif 000002
【図２】
0005534420.tif 000003
【図３】
0005534420.tif 000004
【図４】
0005534420.tif 000005
【図５】
0005534420.tif 000006
【図６】
0005534420.tif 000007
【図７】
0005534420.tif 000008
【図８】
0005534420.tif 000009