(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部が中空の金属・ＦＲＰ製のバット本体のグリップに近いところと先端側の打撃位置のところに存在する一次曲げモーメントの２か所の節のうち、先端側の節よりも先端側の中空部分に、高分子ゲルが充填されている野球・ソフトボール用バット。
【請求項２】
比重が０．９ｇ／ｃｃで、損失正接（ｔａｎδ）が０．１５以上の高分子ゲルを使用することを特徴とする請求項１記載の野球・ソフトボール用バット。
【請求項３】
上記高分子ゲルが、シリコンゲル又はポリウレタンゲルである請求項１又は２記載の野球・ソフトボール用バット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、野球又はソフトボール用のバット、特に、打撃の際の手の痺れを軽減し、良好な打撃感が得られる金属・ＦＲＰ製のバットに関するものである。なお、この発明において、金属・ＦＲＰ製のバットとは、バット本体をアルミ合金等の金属で作製したもの、ＦＲＰで作製したものの他、例えば、バット本体のテーパー部よりも先端側を金属で作製し、テーパー部よりもグリップ側をＦＲＰで作製したバットや、逆に先端側をＦＲＰで作成し、グリップ側を金属で作成したバット等のように、金属とＦＲＰとを組み合わせたハイブリッドと呼ばれるバットも含まれる概念で使用する。
【背景技術】
【０００２】
バットでボールを打った際に、ボールの当たる位置がバットのいわゆるスイートスポットから外れると、手に痺れが生じる。
【０００３】
特に、ソフトボール用のバットは、至近距離から高速で投げられた質量と径の大きいボールを打つため、ボールとバットが衝突したときの衝撃が大きく、手に強い痺れを感じることが多い。
【０００４】
また、ノック用のバットにおいても、連続して数多くのボールを打つため、手の痺れが問題となる。
【０００５】
ところで、バットの素材には、木製、金属製、ＦＲＰ製、あるいは金属とＦＲＰとを組み合わせたものがある。
このうち、木製のバットは、金属製やＦＲＰ製のものよりも、打撃感が良好で、衝撃緩衝性能、即ち、ダンピング性能に優れている。
【０００６】
したがって、手の痺れが問題となるノック用のバットは、これまで木製のものが多く用いられている。
【０００７】
しかしながら、木製のバットは、金属製やＦＲＰ製のものよりも耐久性に劣るという問題がある。
【０００８】
このため、木製のバットよりも耐久性に優れた金属製やＦＲＰ製のノック用のバットで、手の痺れが生じ難くて、打撃感が良好なものが望まれている。
【０００９】
この手の痺れが生じ難くて、打撃感が良いという要求性能は、金属製やＦＲＰ製のバットにおいては、ノック用のバットに限ったものではなく、硬式、軟式、ソフトボール用の通常のバットでも同様にある。
【００１０】
ところで、従来、金属製バットの消音性と防振性を目的として、金属製バットの内壁面に、発泡性樹脂の発泡層を設けたものが特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平６−２６９５２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところが、上記の内壁面に発泡性樹脂の発泡層を設けた金属製バットでも、手の痺れに関しては十分な効果が得られていないというのが現状であり、特に、ノックで連続して多数のボールを打つ野球指導者等の間では、手の痺れが生じにくい、耐久性に富む金属製又はＦＲＰ製のバットの作製が強く望まれている。
【００１３】
そこで、この発明は、金属製、ＦＲＰ製、あるいは金属とＦＲＰとを組み合わせたバットで、ダンピング性能に富み、手の痺れを大幅に軽減することができ、良好な打撃感が得られるバットを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この発明の発明者らは、バットの打撃感や手の痺れに関して研究を行った結果、バットの打撃感や手の痺れが、打撃時に１４０〜２２０Ｈｚ付近にバット本体を励起させるバット本体の一次曲げモーメントのダンピングと節の位置に起因するという知見を得た。
【００１５】
この知見に基づき、この発明者らは、内部が中空の金属・ＦＲＰ製のバット本体のグリップに近いところと先端側の打撃位置のところに存在する一次曲げモーメントの２か所の節のうち、先端側の節よりも先端側の中空部分に、高分子ゲルを充填することによって、ダンピング性能に富み、大幅に手の痺れを軽減することができ、良好な打撃感が得られるということを見出したものである。
【００１６】
そして、中空の金属・ＦＲＰ製のバット本体内に充填する材料が、発泡性樹脂や高剛性の高分子材料の場合には、手の痺れの軽減効果が少なく、また、充填する材料が高分子ゲルであっても、充填位置が一次曲げモーメントの先端側の節よりも先端位置にない場合、例えば、先端側の節を跨ぐ位置や、テーパー部分、グリップ部に充填した場合には、手の痺れの軽減効果が少ないということが実験的にも確認することができた。
【００１７】
また、この発明において使用する高分子ゲルは、比重が０．９ｇ／ｃｃで、損失正接（ｔａｎδ）が０．１５以上のものが好ましい。具体的には、シリコンゲル、ポリウレタンゲルを使用することができる。
【００１８】
また、好ましい充填位置は、先端から２０〜８０ｍｍである。
【００１９】
上記高分子ゲルを中空の金属・ＦＲＰ製のバットの先端に充填させる方法としては、液状の高分子材料をグリップエンドから流し込み、バット内の先端でゲル化させるという方法を採用することができる。
【００２０】
したがって、この発明に係るバットは、複雑な製造工程が不要で、非常に簡単に製造することができる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明は、上記のように、中空の金属・ＦＲＰ製のバットにおける一次曲げモーメントの先端側の節よりも先端側に高分子ゲルを充填することによって、ダンピング性能を向上させたものであり、これにより、大幅に手の痺れを軽減することができ、良好な打撃感が得られる。
【００２２】
また、高分子ゲルは、バットの先端に充填されている。したがって、バットを振ると、高分子ゲルに遠心力が作用する。このため、打撃の際に、充填した高分子ゲルがズレ動くということがないので、接着剤も不要である。
【００２３】
また、先端に高分子ゲルを充填することにより、先端に重量を有する先端バランスのバットになる。このため、この発明は、ノック用のバットやソフトボール用のバットなど、先端バランスが望まれるバットにおいて特に有効であり、軟式や硬式の野球用のバットでは、先端バランスを好む打者（長距離打者）向きのバットとして特に有効である。
特に、ノックバットは、打撃位置が一定であり、先端に高分子ゲルを充填することにより、節の位置と打撃位置を一致させることができるので、手の痺れをより軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】（ａ）はバットの一次曲げモードの節の位置を示す正面図、（ｂ）はバットにボールが当たった際のバットの曲げモードを表す線図である。
【図２】中空のバット本体の先端に高分子ゲルを充填する状態を示す断面図である。
【図３】充填材料の損失正接（ｔａｎδ）とダンピング効果との関係を示すグラフである。
【図４】各種のバット本体に、充填材料と充填位置を変化させた場合の一次曲げモードのダンピングとの関係を示すグラフである。
【図５】充填した高分子ゲルをバット本体に接着剤によって接着した場合と、接着剤を使用しない場合との一次曲げモードのダンピングを比較したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１は、バットにボールが当たった際のバットの一次曲げモードと振動の関係を模式的に表している。図１において、符号１はバット、２はボール、ａ点、ｂ点は節の位置を示している。
【００２６】
まず、この発明の実施形態として、異なる種類の高分子ゲル４をバット本体３の一次曲げモーメントの先端側の節ａよりも先端側に充填したＦＲＰ製の５種類のノックバットを作製した。
【００２７】
高分子ゲル４をバット本体３の先端側に充填するには、図２に示すように、グリップエンド５を外したバット本体３を逆さにして、液状の高分子ゲル材料を流し入れ、バット本体３の先端でゲル化させればよい。
【００２８】
次に、比較例として、内部に高分子ゲル４や発泡高分子材料等を充填しない未充填のオリジナルのＦＲＰ製のノックバットと、グリップ部分、より具体的には、グリップエンドから２００ｍｍまでの位置に、高分子ゲル４を、３５．４ｇ充填したＦＲＰ製のノックバットと、バット本体の一次曲げモーメントの先端側の節ａよりも先端側に、高分子ゲル４ではなく、高剛性のエポキシ樹脂を、６３．４ｇ充填したＦＲＰ製のノックバットをそれぞれ作製した。
【００２９】
この発明の５種類のＦＲＰ製のノックバットと、比較例の３種類のＦＲＰ製のノックバットの構成と、これらのバットの一次曲げモードのダンピングを示すと表１の通りである。
【００３０】
そして、この発明の５種類のＦＲＰ製のノックバットと、比較例の３種類のＦＲＰ製のノックバットを使用し、高校野球指導者３名による手の痺れに関する官能試験を行った。その結果を表２に示す。
【００３１】
なお、表２中、◎は、被験者が打撃位置を外して打った場合においても手に全く痺れを感じず、良好な打撃感が得られた場合、○は、被験者が打撃位置を外して打った場合に手に痺れを感じることが稀にあっても良好な打撃感が得られた場合、△は、被験者が打撃位置を外して打った場合に手に弱い痺れを感じる場合、×は、被験者が打撃位置を外して打った場合に手に強い痺れを感じる場合である。
【００３２】
【表１】
0005437750.tif 000002
【００３３】
【表２】
0005437750.tif 000003
【００３４】
表１、表２の結果から、手の痺れを軽減し、良好な打撃感を得るには、充填材料の種類、充填位置、充填量がそれぞれ関係し、一次曲げモードのダンピングが０．４２％以上であるということを確認することができた。
【００３５】
そして、一次曲げモードのダンピングが０．４２％以上なる高分子ゲル４の比重は、０．９ｇ／ｃｃ以上であった。
【００３６】
次に、ＦＲＰ製のノックバットの先端に、損失正接（ｔａｎδ）の値の異なる4種類の材料を、一定量（約５５ｃｃ）充填し、一次曲げモードのダンピングと損失正接（ｔａｎδ）の値との関係を調べた実験結果を図３のグラフに示す。
【００３７】
この図３の結果から一次曲げモードのダンピングを０．４２％以上にするためには、損失正接（ｔａｎδ）が０．１５以上の高分子ゲル４であることが好ましく、高分子材料でも０．１５以下の高剛性エポキシ樹脂は、０．４２％以上の一次曲げモードのダンピングが得られないということが確認された。
【００３８】
次に、２種類のアルミ製バット（軟式野球用、ソフトボール用）に、シリコンゲル（ｔａｎδ：０．５２３）と発泡ポリウレタン（ｔａｎδ：０．５１８）をそれぞれ先端から２００ｍｍ程度まで充填量を変化させることによって、一次曲げモーメントのダンピングがどのように変化するかを確認した実験結果を図４のグラフに示す。
【００３９】
この図４のグラフの実験結果から高分子ゲル４を先端から２０〜８０ｍｍ程度まで充填すると、一次曲げモーメントのダンピングが０．４２％以上となり、手の痺れの軽減効果に有効であるということが確認された。
【００４０】
また、軟式用のアルミ製バットとソフトボール用のアルミ製のバットでは、径が異なるが、径に関係なく、先端から２０〜８０ｍｍ程度の充填で効果が生じ、充填量が節ａに近づくと、効果が減少し、節ａから離れた位置に充填した場合に、より効果があるということが図４の実験結果から確認された。
【００４１】
また、損失正接（ｔａｎδ）が高分子ゲル４とほぼ同じであっても、発泡ポリウレタン、即ち、発泡性高分子材料を充填した場合には、一次曲げモーメントのダンピングに効果がないということが図４のグラフの実験結果から確認できた。
【００４２】
また、図４のグラフに示すように、軟式野球用のアルミ製バットも、ソフトボール用のアルミ製バットも、高分子ゲル４を充填することにより、節の位置が先端側にずれる。軟式野球用のアルミ製バットの場合は、未充填の場合、先端から１９０ｍｍの位置にあった節ａが、高分子ゲル４を充填することにより先端から１３０ｍｍの位置にまでずれる。ソフトボール用のアルミ製バットの場合は、未充填の場合、先端から２００ｍｍの位置にあった節ａが、高分子ゲル４を充填することにより先端から１４５ｍｍの位置にまでずれる。
【００４３】
このように、先端に高分子ゲル４を充填することにより、先端に重量を有する先端バランスのバットになるため、ノック用のバットやソフトボール用のバットなど、先端バランスが望まれるバットにおいて特に有効あり、軟式や硬式の野球用のバットでは、先端バランスを好む打者（長距離打者）向きのバットとして特に有効であるが、充填量が多すぎるとスイングすることができる限界を超えるため、その量は、スイングバランスとの関係で決定する必要がある。
【００４４】
なお、発泡ポリウレタンを充填しても、節ａの位置に変化は生じなかった。
【００４５】
この発明のバット１は、高分子ゲル４をバット本体３の先端に充填しているので、バット１を振ると、高分子ゲル４に遠心力が作用する。このため、打撃の際に、充填した高分子ゲル４がズレ動くということがないので、接着剤も不要である。
【００４６】
接着剤の有無とダンピング効果との関係を、硬式用のＦＲＰバットの先端に高分子ゲル４を、接着剤なしで充填した場合と、高分子ゲル４とバット本体３との間を接着剤（ウレタン系の接着剤）によって接着した場合とについて調べると、図５に示すように、接着剤によって接着した場合には、高分子ゲル４を充填した場合よりもダンピング効果は優れていたが、接着剤を使用しない場合よりもダンピング効果がかなり低下した。したがって、高分子ゲル４は、接着剤を使用することなく、バット本体３に充填する方がよいということも確認された。
【符号の説明】
【００４７】
１  バット
３  バット本体
４  高分子ゲル
５  グリップエンド
ａ、ｂ  節
【図１】
0005437750.tif 000004
【図２】
0005437750.tif 000005
【図３】
0005437750.tif 000006
【図４】
0005437750.tif 000007
【図５】
0005437750.tif 000008