(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自電話装置と他の第１の電話装置および第２の電話装置を回線接続して３者通話を行う機能を有する電話装置において、
前記電話装置は、３者通話時に、自電話装置の音声と他の第１の電話装置の音声をミキシングして他の第２の電話装置に送信し、自電話装置の音声と他の第２の電話装置の音声をミキシングして他の第１の電話装置に送信するためのミキシング部と、
前記他の２つの電話装置から送信される音声が特定トーンであるか否かを検出するトーン検出部と、を備え、
前記トーン検出が、他の第１または第２の電話装置から送信される特定トーンを検出した場合、前記ミキシング部は、当該特定トーンの音量を制限して前記自電話装置の音声とをミキシングすることを特徴とする電話装置。
【請求項２】
前記ミキシング部による音量の制限は、所定の規定音量よりも音量を低減させることによりなされることを特徴とする請求項１に記載の電話装置。
【請求項３】
前記ミキシング部による音量の制限は、前記特定トーンの音声を消音することによってなされることを特徴とする請求項１に記載の電話装置。
【請求項４】
前記特定トーンは、コールプログレストーンであることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の電話装置。
【請求項５】
前記特定トーンには、保留時に送信されるメロディー音を含むことを特徴とする請求項４に記載の電話装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、３者通話機能を有する電話装置に関するものであり、特に３者通話時に２つの電話装置の音声をミキシングして他の電話装置に送信する電話装置が、他の電話装置の１つからの保留音或いはＣＰＴ（コールプログレストーン）を検出した際に、当該ＣＰＴ音の音量を下げる制御を行うようにした電話装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に電話装置は任意の２者間で通話するものであるが、２者間で通話中に第３の通話者を呼び出して３者間で通話する機能も提供されている。例えば、下記の特許文献１（特開２００４−２２２１９４号公報）には、デジタルデータ通信で電話通話を行うデジタル通話回線を含む複数の通話回線に接続可能な電話装置を用いて３者通話を行う技術が開示されている。
【０００３】
この電話装置は、ミキシング手段と、第３通話開始手段と、３者通話制御手段とを含んで構成され、ミキシング手段は、複数の通話回線で電話通話を行うときに、一つの通話回線から受信する音声を他の通話回線に送信する音声に加え、第３通話開始手段は、２者間での通話中に、２者間の通話を保留状態にして、第３者との通話を開始させ、３者通話制御手段は、保留状態となっている２者間での通話を再開させるようにされている。また、３者通話制御手段は、第３通話開始手段によって開始される通話で受信する第３者の音声を再開される通話の相手側へ送信する音声に加え、相手側から受信する音声を第３者へ送信する音声に加えるようにミキシング手段を制御し、３者間での相互通話を開始させるようにされている。
【０００４】
また、下記の特許文献２（特開２００６−２１０９９７号公報）には、複数の端末と、複数の端末のうち２つまたは３つの端末を相互に接続し、２者通話または３者通話を開始させるボタン電話装置とを有する３者通話システムが開示されている。この３者通話システムは、３者通話情報記録部に、内線電話機である端末１０Ａ，１０Ｂごとに、当該端末が発信元または発信先の端末となる２者通話に割り込ませる通話割り込み端末を示す３者通話情報を記録するように構成され、３者通話制御部は、端末１０Ａ，１０Ｂのいずれかが２者通話を開始すると、当該端末の３者通話情報を３者通話情報記録部から検索し、検索できた場合は検索した３者通話情報に基づき通話割り込み端末を呼び出すよう通話パス生成部に指示し、通話パス生成部は、３者通話制御部からの指示を受けて通話割り込み端末を呼び出し、その呼び出しに通話割り込み端末が応答すると、発信元および発信先の端末と通話割り込み端末とを相互に接続して３者通話用の通話パスを生成し、３者通話を開始させるようにされたものである。
【０００５】
このように電話装置の３者通話機能は、複数の回線を接続した端末であれば、端末側でも実現可能であるが、電話網（電話通信事業者）が付加サービスとして提供する３者通話機能を利用することもできる。例えば、下記の特許文献３（特開２００７−２７４５４４号公報）には、簡略化された操作により電話網が提供する３者通話のサービスを利用可能にする３者通話装置が開示されている。
【０００６】
この３者通話装置は、回線制御部と、トーン検知部と、ダイヤル部と、制御部と、三者通話スイッチとを備えて構成され、回線制御部）は、３者通話機能を備える電話網に接
続され、呼制御を行い、トーン検知部は、接続回線を伝達される音声信号に基づいて制御音を検出し、検出結果を出力し、ダイヤル部は、予め設定されている電話番号を接続回線に送出するようにされている。また、制御部は、トーン検知部の検出結果に基づいて、回線制御部とダイヤル部とを制御して３者通話を行うための処理を行い、３者通話スイッチは、制御部を起動して３者通話を行うための処理を開始させるようにされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２２２１９４号公報
【特許文献２】特開２００６−２１０９９７号公報
【特許文献３】特開２００７−２７４５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献１や特許文献２に開示された電話装置の３者通話の手順は、例えば、端末Ａと端末Ｂとによる２者通話に、端末Ｃを割り込ませて３者通話を開始する場合、一般的には次のような手順となる。すなわち、端末Ａおよび端末Ｂのいずれか一方が他方への発信を行うと、ボタン電話装置（コードレス電話システムにおいては端末Aまたは端末Ｂが無線接続される親機、ＩＰ電話システムにおいては呼制御サーバなど）は、端末Ａと端末Ｂとの２者通話用の通話パスを生成し、それにより端末Ａと端末Ｂとによる２者通話を開始する。
【０００９】
この状態で、端末Ａのユーザは、第３者の端末として通話に割り込ませる端末Ｃが、３者通話を行い得る状態であるか（端末Ｃのユーザが話中でないか、不在でないか等）を目視等により確認する。ここで、端末Ｃが３者通話を行い得る状態であれば、端末Ａのユーザは、端末Ａを用いてボタン電話装置に対して端末Ｂの保留要求を行い、ボタン電話装置は、端末Ａからの保留要求を受けて端末Ｂを保留状態とする。
【００１０】
次に、端末Ａのユーザは、端末Ａを用いてボタン電話装置に対して端末Ｃへの発信要求を行い、ボタン電話装置は、端末Ａからの発信要求を受けて端末Ｃを呼び出し、次に、ボタン電話装置は、呼び出しに対して、端末Ｃからの応答があるかを確認し、端末Ｃからの応答があると、端末Ａと端末Ｃとの２者通話用の通話パスを生成し、それにより端末Ａと端末Ｃとによる２者通話が開始される。
【００１１】
次いで、端末Ａのユーザは、端末Ａを用いてボタン電話装置に対して端末Ｂの保留解除要求を行い、ボタン電話装置は、端末Ａからの保留解除要求を受けて端末Ｂの保留状態を解除し、その後、ボタン電話装置は、端末Ａと端末Ｂと端末Ｃとの３者通話用の通話パスを生成し、それにより端末Ａと端末Ｂと端末Ｃとによる３者通話が開始される。
【００１２】
３者通話が開始されると、ミキシング手段は、一つの通話パス（通話回線）から受信する音声を他の通話回線に送信する音声に加え、３者通話の開始によってもう一方の通話パス（通話回線）から受信する第３者の音声を、保留再開された通話の相手側へ送信する音声に加え、当該相手側から受信する音声を第３者へ送信する音声に加えるようにミキシングし、３者間での相互通話を行う。
【００１３】
ここで、３者通話を行っている端末の１つのユーザが、一時的に離席するなどする時に、端末を保留状態にすると、残りの２者間の通話音声に保留音がミキシングされてしまい、通話の妨げになるという問題点が生じる。すなわち、保留時に流すメロディー音が設定されている場合は残りの２者間の通話にメロディー音がミキシングされ、２者間の通話の妨げになる。このことは、端末が保留された場合だけでなく、コールプログレストーン（ＣＰＴ）が送信される場合に共通する問題である。コールプログレストーンには、例えば、ＤＴ（ダイヤルトーン）、ＲＢＴトーン（リングバックトーン）、ＢＴ（ビジートーン）などがある。
【００１４】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、３者通話時に２つの電話装置の音声をミキシングして他の電話装置に送信する電話装置が、他の電話装置の１つからの保留音或いはＣＰＴ（コールプログレストーン）を検出した際に、当該ＣＰＴ音が通話の妨げにならないようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記課題を解決するために、本願の請求項１にかかる発明は、自電話装置と他の第１の電話装置および第２の電話装置を回線接続して３者通話を行う機能を有する電話装置において、前記電話装置は、３者通話時に、自電話装置の音声と他の第１の電話装置の音声をミキシングして他の第２の電話装置に送信し、自電話装置の音声と他の第２の電話装置の音声をミキシングして他の第１の電話装置に送信するためのミキシング部と、前記他の２つの電話装置から送信される音声が特定トーンであるか否かを検出するトーン検出部と、を備え、前記トーン検出が、他の第１または第２の電話装置から送信される特定トーンを検出した場合、前記ミキシング部は、当該特定トーンの音量を制限して前記自電話装置の音声とをミキシングすることを特徴とする。
【００１６】
本願の請求項２にかかる発明は、請求項１にかかる電話装置において、前記ミキシング部による音量の制限は、所定の規定音量よりも音量を低減させることによりなされることを特徴とする。
【００１７】
本願の請求項３にかかる発明は、請求項１にかかる電話装置において、前記ミキシング部による音量の制限は、前記特定トーンの音声を消音することによってなされることを特徴とする。
【００１８】
本願の請求項４にかかる発明は、請求項１〜３の何れかにかかる電話装置において、前記特定トーンは、コールプログレストーンであることを特徴とする
本願の請求項５にかかる発明は、請求項４にかかる電話装置において、前記特定トーンには、保留時に送信されるメロディー音を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１にかかる発明においては、自電話装置と他の第１の電話装置および第２の電話装置を回線接続して３者通話を行う機能を有する電話装置において、電話装置は、３者通話時に、自電話装置の音声と他の第１の電話装置の音声をミキシングして他の第２の電話装置に送信し、自電話装置の音声と他の第２の電話装置の音声をミキシングして他の第１の電話装置に送信するためのミキシング部と、他の２つの電話装置から送信される音声が特定トーンであるか否かを検出するトーン検出部と、を備え、トーン検出が、他の第１または第２の電話装置から送信される特定トーンを検出した場合、ミキシング部は、当該特定トーンの音量を制限して前記自電話装置の音声とをミキシングする。
【００２０】
かかる構成によれば、３者通話時に２つの電話装置の音声をミキシングして他の電話装置に送信する際に、他の電話装置の１つからの保留音或いはＣＰＴ（コールプログレストーン）を検出した時、当該ＣＰＴ音の音量が制限されるから、通話の妨げになることがない。
【００２１】
請求項２にかかる発明においては、請求項１にかかる電話装置において、ミキシング部による音量の制限は、所定の規定音量よりも音量を低減させることによりなされるから、他の電話装置の１つからの保留音或いはＣＰＴ（コールプログレストーン）を検出した時、当該ＣＰＴ音の音量が規定の音量より低減されるから、通話の妨げになることがない。
【００２２】
請求項３にかかる発明においては、請求項１にかかる電話装置において、ミキシング部による音量の制限は、特定トーンの音声を消音することによってなされるから、他の電話装置の１つからの保留音或いはＣＰＴ（コールプログレストーン）を検出した時、当該ＣＰＴ音の音が消音されるから、通話の妨げになることがない。
【００２３】
請求項４、５にかかる発明においては、特定トーンには、コールプログレストーン、保留時に送信されるメロディー音が含まれ、他の電話装置の１つからの保留音或いはＣＰＴ（コールプログレストーン）を検出した時、当該ＣＰＴ音の音量が制限されるから、通話の妨げになることがない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施例にかかる電話装置を含む電話システムの構成を示すシステム構成図である。
【図２】本発明の実施例にかかる電話装置の構成を示すブロック図である。
【図３】３者通話が開始されるまでの処理手順を示すフローチャートである。
【図４】３者通話が開始されてからの本発明の処理を含む処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の具体例を実施例及び図面を用いて詳細に説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための電話装置としてＩＰ電話システムを例示して説明するものであって、本発明をこのＩＰ電話システムに特定することを意図するものではなく特許請求の範囲に示した技術思想を逸脱することなく、デジタルコードレス電話システムやその他の電話装置にも等しく適用し得るものである。
【実施例】
【００２６】
図１は、本発明のＩＰ電話装置を含む電話システムの構成を示すブロック図である。本システムは少なくとも、ＩＰ電話装置１、有線ＬＡＮ４１、ＩＰ電話ルータ５１、ブロードバンドルータ５２、ゲートウェイ５３、ＩＰ電話網６１、インターネット６２、ＰＳＴＮ網６３（Public Switched Telephone Network：公衆電話交換網）、及び加入者電話装置７１を含むように構成されている。
【００２７】
本発明のＩＰ電話装置１は、ＩＰ通信網に接続可能な電話装置である。ＩＰ電話装置１は、有線ＬＡＮ４１に接続されることにより、電話網を介した音声通信が可能である。またＩＰ電話装置１は、インターネット６２を介して、気象庁が配信する緊急地震速報を受信する機能を持つこともできる。なお、ＩＰ電話装置１の内部構造の詳細については後述する。
【００２８】
有線ＬＡＮ４１は、テレビ電話装置１、ＩＰ電話ルータ５１、ブロードバンドルータ５２、及びゲートウェイ５３等が有線接続されたローカルのネットワークである。前記の各装置は有線ＬＡＮ４１に接続されることにより、相互に通信が可能となっている。なお、有線ＬＡＮ４１を構成する物理的な手段としては、例えばツイストペアケーブルを用いた１０ＢＡＳＥ−Ｔ（ＩＥＥＥ８０２．３ｉとして標準化）や１００ＢＡＳＥ−ＴＸ（ＩＥＥＥ８０２．３ｕとして標準化）等があげられる。
【００２９】
ＩＰ電話ルータ５１、及びブロードバンドルータ５２は、複数のＩＰネットワークを相互接続するためのネットワーク中継装置である。具体的には、ＯＳＩ（Open Systems Interconnection）参照モデルでいうネットワーク層（第３層）やトランスポート層（第４層）の一部のプロトコルを解析して転送を行う。
【００３０】
本実施例では、ＩＰ電話ルータ５１は有線ＬＡＮ４１とＩＰ電話網６１との二つのＩＰネットワークを相互に接続する役割を持つ。またブロードバンドルータ５２は、有線ＬＡＮ４１とインターネット６２との二つのＩＰネットワークを相互に接続する役割を持つ。
【００３１】
ゲートウェイ５３は、プロトコル体系が異なるネットワーク間を相互接続するためのプロトコル変換器である。ゲートウェイ５３は例えば、有線ＬＡＮ４１とＰＳＴＮ網６３とを接続し、ＳＩＰ等のシグナリングプロトコルを用いてシグナル変換を行うことにより、両ネットワーク間での通信を可能とする。
【００３２】
ＩＰ電話網６１は、電話網の一部もしくは全てにＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）技術を利用した通信網であり、用いる通信回線としてはＦＴＴＨ（Fiber To The Home）やＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）等の、いわゆるブロードバンド回線が利用される。
【００３３】
なおＶｏＩＰとは、音声を各種符号化方式で圧縮してパケットに変換し、ＩＰネットワークでリアルタイム伝送する技術である。これによりＩＰ電話網６１は音声通話サービスの他、画像の送受信を行うテレビ電話サービス等も提供可能である。
【００３４】
インターネット６２は、通信プロトコルによるネットワークを相互接続して構築された広域通信網である。大小様々なコンピュータネットワークを相互に連結させて、国際的な通信ネットワークが構築されている。通信プロトコルとしては主に、ＴＣＰ／ＩＰが標準的なプロトコルとして採用されている。
【００３５】
ＰＳＴＮ網６３は、一般の加入者電話回線ネットワークである。末端に電話装置を接続し、回線交換方式で通信相手に接続して音声通話を行うのに用いられる。加入者電話装置７１は、電話加入者がＰＳＴＮ網６３を用いて他の加入者電話装置やテレビ電話装置と音声通話を行うための電話装置である。
【００３６】
図２は、図１に示すＩＰ電話装置１の内部を示すブロック図である。ＩＰ電話装置１は少なくとも、制御部１１、メモリ１２、表示部１３、操作部１４、通信制御部１５（＝通信部）、フラッシュメモリ１６（＝記録部）、音声信号処理部１７、スピーカ１８、マイク１９を含むように構成されている。
【００３７】
制御部１１は、ＩＰ電話装置１の各部を制御することにより通信制御処理（音声データの送受信、発呼の実施、或いは着呼の検知等、３者通話）を統括制御するための中央処理装置である。また制御部１１は、制御部１１が備える演算処理装置上でプログラムを実行することにより実現される機能部として、通話制御部１１ａ〜送信制御部１１ｃを備えている。
【００３８】
受付部１１ｂは、ユーザが送信したい文字情報の指定を行うための操作（以下、「情報送信操作」という）を、操作部１４により受け付ける。具体的には例えば、受付部１１ｂはフラッシュメモリ１６に記録されている電話帳データを表示部１３に表示することにより、情報送信操作の待ち受け状態に移行する。この状態で、表示された電話帳データの中に含まれる情報、例えばメールアドレスやＵＲＬ等が選択されると、選択内容を次の画像生成部（不図示）へ通知する。
【００３９】
送信制御部１１ｃは、図示しない画像生成部により生成された画像を、通話回線の接続先へ送信するよう、通話制御部１１ａに指示する。
【００４０】
通話制御部１１ａは、トーン検出部１１ａ１とミキシング部１１ａ２を有しており、トーン検出部１１ａ１は、３者通話時に、３者通話を行っている他の電話装置からのコールプログレストーン（ＣＰＴ音）を検出する。コールプログレストーンには、例えば、ＤＴ（ダイヤルトーン）、ＲＢＴトーン（リングバックトーン）、ＢＴ（ビジートーン）などがある。また、他の電話装置に保留時のメロディー音が設定されている場合には、当該メロディー音もＣＰＴ音と同様に通話の妨げになるから、トーン検出部１１ａ１は、保留時のメロディー音或いはＣＰＴ音を検出する。従って、本明細書においては、トーン検出部１１ａ１が検出するトーンを特定トーンと称することとする。
【００４１】
ミキシング部１１ａ２は、３者通話時に、３者通話を行っている他の一方の電話装置（他の第１の電話装置または第２の電話装置）から受信した音声と自電話装置のマイクから入力された音声をミキシングするものである。ミキシング部１１ａ２によりミキシングされた音声は、通信制御部１５を介して３者通話を行っている他のもう一方の電話装置（他の第２の電話装置または第１の電話装置）に送信される。
【００４２】
メモリ１２は、ＩＰ電話装置１が保持する各種データを一時的に記録する媒体であり、例えば書込可能なＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成されている。
【００４３】
メモリ１２は制御部１１によって各種通信制御処理が行われる際の処理データや、ユーザから受けた指示命令等を一時的に記録しておくためのバッファメモリとしての役割を持つ。
【００４４】
表示部１３は、ＩＰ電話装置１が保持する各種情報、例えば他のＩＰ電話装置より受信した撮像画像等をユーザに対して表示する。表示部１３は例えば、液晶パネル等の小型で消費電力の少ない表示装置を用いる。
【００４５】
操作部１４は、ユーザがＩＰ電話装置１を用いて通信を行うための各種操作、例えば通話を行う相手の電話番号の入力等を行うためのものである。操作部１４は通常、数字ボタンやリダイヤルボタン等の複数の操作ボタンから構成されている。
【００４６】
操作部１４には、３者通話機能の選択機能ボタンを有しており、３者通話機能が選択されると後述する３者通話のための保留処理や呼出し処理、３者通話の開始処理を行うことができる。なお、表示部１３がタッチパネル機能を有している場合には、表示部１３を操作部１４として機能させることもでき、３者通話機能の選択を表示部１３に表示したソフトキーに割り当てることもできる。
【００４７】
通信制御部１５は、ＩＰ電話装置１を有線ＬＡＮ４１に接続するための通信インタフェースである。通信制御部１５は、有線ＬＡＮ４１に接続された呼制御サーバ（不図示）と通信を行うことにより、ＩＰ電話システムにおける着信処理や発信処理等を実施することが可能である。
【００４８】
フラッシュメモリ１６は、テレビ電話装置１が保持する各種データを一時的に記録する記録装置である。フラッシュメモリ１６は、例えば通話相手に関する情報を記録した電話帳データや、各種制御よって発生する処理データ、例えば、図示しないカメラにより撮像された撮像画像等を記録する役割を持つ。
【００４９】
音声信号処理部１７は、通信制御部１５により入力された音声データの復号処理を行い、音声信号としてスピーカ１８に与える。また音声信号処理部１７は、マイク１９より入力された音声信号に所定の符号化処理を施して生成した音声情報や、フラッシュメモリ１６に予め記録されている音声情報を、通信制御部１５に与える。これにより音声情報は有線ＬＡＮ４１、無線通信網４２、或いはＩＰ電話網６１等を通じて接続される他の電話装置へ送信される。
【００５０】
ここで、本発明の実施例にかかるＩＰ電話装置１を用いた３者通話時の処理について、図３、図４に示すフローチャートを参照して説明する。図３は３者通話が開始されるまでの処理手順を示すフローチャート、図４は３者通話が開始されてからの本発明の処理を含む処理手順を示すフローチャートである。以下の説明においては、ＩＰ電話装置Ａが他の電話装置Ｂ（外線接続されたＩＰ電話装置または一般の加入者電話装置や携帯電話装置であってよい）と２者通話を行っている際に、更に他の電話装置Ｃ（ＩＰ電話装置Ａと内線接続されるＩＰ電話装置）を加えて３者通話する例を説明する。他の電話装置Ｂを単に端末Ｂといい、他の電話装置Ｃを単に端末Ｃということとして説明する。
【００５１】
先ず、図３のフローチャートを参照して、ＩＰ電話装置Ａと端末Ｂが外線通話中に端末Ｃを加えて、３者通話を開始する手順について説明する。この手順は一般的な３者通話のための手順である。なお、ここでは端末ＢがＩＰ電話装置Ａと外線接続され、端末ＣはＩＰ電話装置Ａと内線接続される端末である場合を例に説明する。
【００５２】
ＩＰ電話装置Ａが端末Ｂへの外線発信を行うと、ＩＰ電話装置Ａは端末Ｂとの２者通話用の通話パス（外線接続パス）が生成され、それによりＩＰ電話装置Ａと端末Ｂとによる２者通話が開始される（ステップＳ１０１）。
【００５３】
この状態で、ＩＰ電話装置Ａのユーザが、第３者の電話装置として端末Ｃを通話に割り込ませる場合、ＩＰ電話装置Ａのユーザは、端末Ｂの保留要求を行い、ＩＰ電話装置Ａは保留要求を受けて端末Ｂを保留状態とする（ステップ１０２）。
【００５４】
ここで、３者通話に加える端末Ｃは、例えば、ＩＰ電話装置Ａのユーザの同僚や上司の端末である場合には、通話に割り込ませる端末Ｃが、３者通話を行い得る状態であるか（端末Ｃのユーザが話中でないか、不在でないか等）を目視等により確認した上で、端末Ｃが３者通話を行い得る状態であれば、端末Ｂを保留するようにしてもよい。
【００５５】
次に、ＩＰ電話装置Ａのユーザは、ＩＰ電話装置Ａを用いて端末Ｃへの発信を行い、端末Ｃを呼び出し（ステップＳ１０３）、端末Ｃからの応答を確認する（ステップＳ１０４）。端末Ｃからの応答を確認すると、端末Ｃとの２者通話用の通話パスが生成され、それによりＩＰ電話装置Ａと端末Ｃとの２者間の通話が開始される（ステップＳ１０５）。
【００５６】
次いで、ＩＰ電話装置Ａのユーザは、端末Ｂの保留を解除する（ステップＳ１０６）と、ＩＰ電話装置Ａは、端末Ｂと端末Ｃとの３者通話用の通話パスを生成し（ステップＳ１０７）、それによりＩＰ電話装置Ａと端末Ｂと端末Ｃとによる３者通話が開始される。
【００５７】
以上説明した図３のフローチャートの手順は、ＩＰ電話装置１のユーザが３者通話機能を有効にした場合に、表示部に順次操作手順を表示したユーザ操作をガイドするように構成することができる。
【００５８】
また、ＩＰ電話装置Ａからの発呼、着呼に対する接続制御を行う呼接続制御サーバが介在する場合には、端末Ｂの接続制御（２者通話パスの生成）、端末Ｂの保留や保留解除、端末Ｃの接続制御、および、端末Ｃを加えた３者通話パスの生成は、ＩＰ電話装置Ａからの要求によって、呼接続サーバが行うことになる。呼接続制御サーバとしては、ＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）システムの代表的な呼制御プロトコルであるＳＩＰ（Session Initiation Protocol）に基づくＳＩＰのサーバを用いることができる。
【００５９】
このようにして３者通話が開始されると、図４のフローチャートに示す手順が開始される。図４の説明においては、ＩＰ電話装置Ａと外線通話していた端末Ｂのユーザが、何らかの理由（例えば、通話内容に関連する資料を取り出すために一時離席するなどの理由）で一時、端末Ｂを保留した場合を例に説明する。
【００６０】
先ず通話制御部１１ａは、ＩＰ電話装置Ａが３者通話中であるかを判別する（ステップＳ２０１）。３者通話中でなければステップＳ２０１の判別処理を繰返し、３者通話中であれば、トーン検出部１１ａ１は、３者通話中の他の端末Ｂ、端末Ｃからの音声を受信し、端末Ｂからの特定トーン（ＣＰＴ音或いは保留中のメロディー音）を検出する（ステップＳ２０２）。
【００６１】
特定トーンが検出されなければ、ステップＳ２０２の検出処理を繰返し、特定トーンが検出されると、ミキシング部１１ａ２は、ミキシングの音量設定値（特定トーンを送信した端末Ｂからの音声信号の音量設定値）を退避し（ステップＳ２０３）、特定トーンの音量を所定の音量値に低減して端末Ｂの音声をミキシングして（ステップＳ２０４）、端末Ｃに送信する。
【００６２】
これにより、ＩＰ電話装置Ａと通話している端末Ｃとの通話には、端末Ｂからのメロディー音が音量低減されてミキシングされるので、両者の通話の妨げにならない。
【００６３】
そして、通話制御部１１ａは、トーン検出部１１ａ１が端末Ｂからの特定トーンを検出しているか否かを判別する（ステップＳ２０５）。特定トーンが検出されていれは、ステップＳ２０５  の判別処理を繰返し、特定トーンが検出されなければ、ミキシング部１１ａ２は、ステップＳ２０３の処理で退避していた端末Ｂからの音声のミキシングの音量設定値をもとに戻して（ステップＳ２０６）、規定の音量値でミキシングする。
【００６４】
上記ステップＳ２０１〜ステップＳ２０６の手順は、３者通話が行われている間、繰返し行われ、３者通話の終了により終了する。
【００６５】
なお、３者通話中に回線を保留状態にした端末が端末Ｃのように内線通話接続した端末である場合、すなわち、ＩＰ電話装置１のユーザが端末Ｃのユーザが席に戻ったか否かを確認できるような場合には、端末Ｃからの特定トーン（保留メロディー音）をミュート（消音）し、端末Ｃの保留が解除されたことを確認して、ＩＰ電話装置１のユーザがミュートを解除するように構成することもできる。
【００６６】
一方、３者通話中に回線を保留状態にした端末が端末Ｂのように外線通話接続した端末である場合に、上記と同様に端末Ｂからの特定トーン（保留メロディー音）をミュート（消音）する制御を行ってしまうと、端末Ｂが保留状態を解消したか否かが判別できなくなり、端末Ｂからの音声をミキシングして３者通話に復帰させることができなくなる。従って、このような場合には、本発明のようにミキシングの音量を低減させる制御をすることが好ましい。
【００６７】
そこで、トーン検出部１１ａ１が特定トーンを検出した３者通話中の端末が、外線接続された端末か、内線接続された端末かによって、ミキシング音量を低減させるか、またはミュート（消音）するかを切り分けるようにミキシング部１１ａ２の制御を切り分けるように構成することもできる。
【００６８】
なお、上記実施例においてＩＰ電話装置を用いて３者通話する場合について説明したが、本発明は、ＩＰ電話装置に限られるものではなく、一般の加入者電話装置あるいはコードレス電話装置において適用することも可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１            ＩＰ電話装置
１１          制御部
１１ａ        通話制御部
１１ａ１      トーン検出部
１１ａ２      ミキシング部
１１ｂ        受付部
１１ｃ        画像生成部
１１ｄ        送信制御部
１２          メモリ
１３          表示部
１４          操作部
１５          通信制御部（通信部）
１６          フラッシュメモリ（記録部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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