(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容易に運搬可能なマストを含む装置であって、
前記マストは容易に立てられることができ、立てられた時に独立支持型であり、その後折り畳んで新たな場所に運ぶことができ、地面の上で被支持部材を支持するために一時的に用いられ、
前記マストが、
前記被支持部材が連結されるように構成されている第１の端部と、地面支持型の三脚に連結されている第２の端部とを有する、空気圧によって膨張可能な長尺管と、
膨張時に前記長尺管を補強するように用いられる筋交い構造と、を備え、
前記筋交い構造は、前記三脚の各脚部から前記第１の端部まで延在する各可撓性部材を含み、
前記可撓性部材は、前記マストが立てられる間、及び折り畳まれる間に、可撓性であり続ける、
装置。
【請求項２】
前記三脚の各脚部が、延長可能に形成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記三脚が伸縮自在であり、予期しない崩壊に抵抗するために死点を越えて押圧することができる筋交いストラットによって互いに接続されている、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記可撓性部材が、それぞれ、各脚部を前記長尺管の第１の端部に接続する単層又は多層のコードを含み、前記長尺管の前記第１の端部と第２の端部の間の中間位置に取り付けられた一つ以上の環管が、前記単層又は多層のコードへの更なる接続部材を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記更なる接続部材が、前記環管から各前記可撓性部材まで延在するそれぞれのコードを含む、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記更なる接続部材は、近位端が前記環管に連結され、遠位端が前記単層又は多層のコードに連結された複数のスポークを備える、請求項４に記載の装置。
【請求項７】
前記更なる接続部材は、各環管に対して、前記複数のスポークの遠位端を更なるコードによって接続する、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
各可撓性部材が、各前記脚部上の取り付け点を前記管の前記第１の端部及び第２の端部と接続させるそれぞれのウェブ材料を含み、前記ウェブ材料が、前記三脚が立てられ、前記管が膨張した時、前記第１の端部と前記取り付け点の間、及び前記第１の端部と前記第２の端部の間で、張設される、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記長尺管が、非膨張時は可撓性であり、膨張時に略非可撓性であり、ゴム、その代替材料、及びプラスチックから選択される材料から形成された二層間に螺旋状に縒られた補強ストランドを含み、前記補強ストランドが、前記長尺管の軸に対して、４５°以下、より好ましくは、３０°以下の角度で縒られている、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記材料が塩化ビニールであり、前記補強ストランドが、繊維材料、好ましくは、ナイロンから形成される、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記補強ストランドが、交差するように前記長尺管の軸周りを互いに反対方向に螺旋状に巻回される、請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
互いに反対方向に巻回された前記補強ストランドが織成されて、織布補強構造となっている、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記補強ストランドが１０〜１５°の角度で縒られている、請求項９に記載の装置。
【請求項１４】
前記第１の層とは異なる角度で縒られている補強ストランドの第２の層を備える、請求項９に記載の装置。
【請求項１５】
前記補強ストランドの第１の層が１０〜１５°の角度で縒られており、補強ストランドの第２の層が約４５°の角度で縒られている、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記長尺管の軸に平行に延在する補強ストランドの更なる層を備える、請求項１４に記載の装置。
【請求項１７】
前記被支持部材が、旗、静的標識、手動で移動可能な標識、道路工事中の交通の流れを調整するための手動の「止まれ」及び「進め」の少なくとも１つを表示する表示板、電気的動作可能標識、交通標識、スポーツ関連備品、バスケットボールネット、ネットボールゴール、拡声スピーカ、一時的投光照明灯、照光式道路標識、信号灯、警備用監視カメラ、防犯カメラ、スピード違反取り締まりカメラ、衛星放送用アンテナ、テレビジョンカメラ、及びこれらの組み合わせを含む群から選択される、請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地面に立てられる、標識、及び、電気的装置、特に、投光照明灯などの他の装置の仮支持台に関する。
【背景技術】
【０００２】
標識又は他の装置、特に、様々な種類の電気的装置を地面に立てた支持台に取り付けることが一時的に必要となる状況が多数想定される。これらの状況としては、例えば、特に、一時的な道路標識又は信号、地方公演や移動サーカスのための拡声スピーカ、軍事通信用の衛星放送用アンテナ、道路工事用の非常灯、及び、事故現場の緊急出動作業員用や暗くなってから行われるスポーツ競技の付帯設備用や、特に公共の土地において、照明条件が不十分な状況用の一時的投光照明灯が挙げられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
大部分が機械的に接続可能な構造の形態を取っている、標識や電気的又は他の装置のための仮支持台に対して、これまで、様々な提案がされてきたが、殆どの場合、提案された構造が複雑すぎて、構造にあまり詳しくない人間が単独で容易に設置し又は解体することができない、折り畳んだ時に嵩張ばりすぎるため、例えば、小型車のトランクなどに入れて運搬しにくい、又は、安定性の面で不十分であるという問題があった。
【０００４】
以下の発明の詳細な説明から明らかなように、本発明は別の方法を採用する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の態様によれば、装置は、独立支持型で、簡単に立てられて、運搬することができるマストによって、地面の上で一時的に支持されるように用いられる。マストは、空気圧によって膨張可能な長尺の管を含み、管は、装置が連結される第１の端部と地面支持型の三脚に連結される第２の端部とを含み、膨張時に管を補強するように用いられる筋交い構造が設けられており、各三脚から管の第１の端部まで延在する各可撓性部材を含む。
【０００６】
好ましくは、三脚は、延出可能であり、好ましくは、伸縮可能であり、予期しない崩れに対抗するために、死点を越えて押圧される筋交いストラット（突っ張り）によって、互いに接続されている。
【０００７】
可撓性部材から形成されている筋交い構造は、非剛性であり、非膨張時に運搬し易いように、構造が全体として梱包可能とされていることが容易に理解されよう。構造の基本的な剛性の構成要素は、上述したように、好ましくは、梱包に必要とされる空間的な要件を緩和するように伸縮自在な脚部を有する三脚と支持される装置である。添付図面を参照することによって、及び、以下の発明の詳細な説明によって、より明確に理解されるように、この構造によって、（例えば）一時的投光照明灯を従来のショルダーバッグに入れて運搬することができ、必要な時に、三脚を開いて管を膨張させるだけで、簡単に立てることができる。
【０００８】
可撓性部材は、それぞれ、各脚、好ましくは、伸長時のその端部間の中間の取付け点から、管の第１の端部まで相互接続し、好ましくは、管に取り付けられた一つ以上の環管への、その端部間の中間位置における更なる接続を備える単層又は多層のコードを含む。更なる接続は、環管から各可撓性長尺部材まで延在するそれぞれのコードを含むことができる。或いは、このような環管の各々には、近位端が環管に連結され、遠位端がコードに連結されている三つのスポーク（輻）が設けられている。各環管に対して、そのスポークの遠位端が、好ましくは、三本の更なるコードに接続されている。
【０００９】
使用時に管が膨張される時、コードはそれぞれ張設され、構造を全体的に補強することができる。
【００１０】
他の構成において、各可撓性部材は、伸長された時に脚部の端部間の中間取り付け点と管の第１の端部と第２の端部を互いに接続するそれぞれのウェブ材料を含むことができる。
【００１１】
使用の際に管が膨張され、三脚が地面の上に位置決めされた時、各ウェブは、第１の端部と取付けポイントの間、及び、第１と第２の端部の間で、張設され、構造を全体的に補強することができる。
【００１２】
好ましくは、管は、非膨張時には可撓性であり、膨張時には略非可撓性であり、ゴム又はそれに代わる材料、及び、プラスチックから選択される材料から形成される二層間に螺旋状に縒られた補強繊維ストランドを含み、ストランドは、管状部材の軸に対して、４５°、より好ましくは、３０°以下の角度で、縒られる。
【００１３】
好ましい実施の形態は、以下の特性の一つ以上を有している。上記材料は、ＰＶＣ（塩化ポリビニール）である。補強ストランドは、繊維材料、好ましくは、ナイロンから形成されている。補強ストランドは、交差するように、管状部材の軸周りの反対方向に螺旋状に巻き付けられる。補強ストランドは、１０°〜１５°の角度で配置される。対向するストランドは、織成され、織布補強構造を得ることができる。第１層とは異なる角度で縒られた補強ストランドの第２の層も提供されている。補強ストランドの第１層は、１０°〜１５°の角度で縒られ、補強ストランドの第２層は、約４５°の角度で縒られている。管状部材の軸に平行に延在する補強ストランドの更なる層が提供されている。
【００１４】
本明細書中で使用されている用語「装置」は、地上のある高さにおいて支持されるように希望される任意の形態の機械的又は電気的装置を含むように意図されており、旗、静的標識、道路工事中の交通の流れを調整するための手動の「進め」及び／又は「止まれ」の表示板などの手動で移動可能な標識、ネットボールゴール又はバスケットボールネットなどのスポーツ用備品、及び、特に、一時的投光照明灯フラグ、電気的動作可能標識、交通標識、拡声スピーカ、照光式道路標識、信号灯、警備用監視カメラ、防犯カメラ、スピード違反取り締まりカメラ、衛星放送用アンテナ、及びテレビジョンカメラを含むあらゆる種類の電気的に動作可能な装置を含む。
【００１５】
地面に立てられる仮支持台のために用いられる装置の実施の形態が、以下に、添付図面を例示することによって、より具体的に記載されている。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】装置及びマストを運搬するためのバッグと手動操作可能な気圧ポンプを示す図である。
【図２】装置、この場合、一時的投光照明灯を見せるために開かれた図１のバッグを示す図である。
【図３】バッグから取り出され、装置及び長尺管を膨張させるためにポンプに連結されたマストを示す図である。
【図４】立てられたマストによって支持される装置を示す図である。
【図５】装置、及び管の一端を示す拡大図である。
【図６】管上の環管に連結された他の中間筋交い構造を示す図である。
【図７】図６に示された中間構造が変更された筋交い構造を含む図４と同様の図である。
【図８】バッグに梱包するために折り畳まれている図７の装置及びマストを示す図である。
【図９】他のウェブベースの筋交い構造を含む、図４と同様の図である。
【図１０】バッグに入れて梱包するために部分的に折り畳まれている図９の構造を示す図である。
【図１１】梱包途中の図９の構造を示す図である。
【図１２】図９に示されるような構造における管の第１の端部に取り付けられた他の形態の装置を示す図である。
【図１３】図９に示されるような構造における管の第１の端部に取り付けられた他の形態の装置を示す図である。
【図１４】図９に示されるような構造における管の第１の端部に取り付けられた他の形態の装置を示す図である。
【図１５】図９に示されるような構造における管の第１の端部に取り付けられた他の形態の装置を示す図である。
【図１６】補強ストランドが４５°で巻回された場合の管を示す概略的であり不完全な側面図である。
【図１７】補強ストランドが１０°で巻回された場合の管を示す同様の側面図である。
【図１８】補強ストランドが、図１６及び図１７に示される両角度で巻回された場合の管を示す同様の側面図である。
【図１９】ストランドを見せるために一方が部分的に切断されている二枚のプラスチック層間のストランドを示している図１８の管の長手方向斜視図である。
【図２０】補強ストランドの更なる層が管の軸に平行に延びている管を示している図１９と同様の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１及び図２から分かるように、以下により詳細に記載される、電気的装置、ここでは、一時的投光照明灯１と、この投光照明灯１を支持するためのマストは、ショルダーバッグ２に入れて一人で容易に運ぶことができ、電気的装置を地面に立てて一時的に支持するようにその場においてマストを張るために必要なものは、簡単な構造で手動動作可能なポンプ、即ち、スターラップポンプ３だけである。
【００１８】
図３は、空気圧によって膨張可能な長尺管４の膨張前の状態を示している。また、図３は、脚部８が拡げられた三脚７の伸長前の状態を示している。長尺管４は、図２及び図５に最もわかり易く示されているように、投光照明灯に連結された第１の端部５と、三脚７に連結された第２の端部６とを有している。この構成において、脚部は、伸縮自在であり、近位端が１０において、管の第２の端部６に連結された三脚の中心部材１１に回転可能に取り付けられている第１の脚部材９と、第１の脚部材９内を伸縮自在に摺動可能であり、伸長時に第１の脚部材９にクランプ留めされる第２の脚部材１２と、を含む。第１の脚部材の遠位端１３は、これらの遠位端１３に回転可能に取り付けられた突っ張り（ストラット）１４によって、中心部材１５に連結されている。互いに連結されたストラットは、予測せぬ潰れ（崩壊）に遭遇した時、死点を越えて押され、三脚を筋交いによってピンと張ることができる。
【００１９】
弁１６は、ポンプ３に接続された空気圧ライン１７に連結するために設けられる。例えば、車（自動車）内のシガーライタ・ソケットから駆動される電気的動作可能ポンプを、手動動作可能ポンプに代えて、使用することができる。好ましくは、弁１６は、管４の第１の端部の近傍に配置され、マストを地面に横たえた時に、マストを膨張したり、折り畳んだりするために使用される。これによって、マストを畳んでいる間に、人の上に電気的装置が落下するような事態を避けることができる。
【００２０】
図２及び図５から分かるように、投光照明灯アセンブリ１は、角度調節可能にブラケット１８に取り付けられ、ブラケット１８は、管の第１の端部５を閉じる円板１９上に取り付けられている。投光照明灯アセンブリ１のための電線２０は、気密グロメット２１を介して、管４の内部へ通され、図３に最も分かり易く示されているように、管４の第２の端部６において、同様のグロメット（図示しない）から出される。
【００２１】
ここでは、案内ライン２２の形態の長尺可撓性部材が、第１の脚部材の遠位端と、管の第１の端部５における円板１９とを互いに連結させている。管４が十分に膨んだ時（図４）、案内ライン２２は、張力を受けて配置される。案内ライン２２は、単層又は多層のコードから形成することができる。図４に示されるように、案内ライン２２と協働する更なるブレーシング（筋交い）を設けることができる。その長さ方向に沿っていくつかの環管２３を備えている管４が示されている。弾性コード２４が、案内ライン２２と環管２３の間で連結されているのが、一つの環管のみについて図示されている。同様の弾性コード２４が他の環管２３にも設けられることが理解されよう。
【００２２】
図６において、案内ライン２２と協働する他の中間筋交い構造が示されている。この実施の形態において、環管２３には、三つのスポーク２５を取り付けており、各スポークの遠位端が、各案内ライン２２に連結されている。スポークの遠位端は、好ましくは、コード２６によって互いに接続されている。
【００２３】
図７は、図６と同様に、スポーク２５を有するが、コード２６を備えない他の筋交い構造を用いた、他の実施の形態による、電気的装置及び支持マストを示している。図８から分かるように、図７の構造であっても、運搬するために梱包する時は、簡単に折り畳むことができる。
【００２４】
三脚７には、キャスタ２７を設けてあり、張られた状態のマスト及び装置を適正位置に運ぶことができる。好ましくは、キャスタはロック可能である。
【００２５】
電気的装置及びマストは、簡単に運搬することができるようにショルダーバッグに梱包でき、三脚を開き、管を膨らませることによって、簡単にその場に立てることができるので、簡単な気圧ポンプ以外のいかなる道具も必要とせず、且つ、機械的な部品の組立てや分解を必要とせずに、運搬、据付、折畳みのすべてを一人で行うことができる。
【００２６】
他の構成も適用可能である。従って、図９〜図１１に示されているように、管筋交い構造が案内ラインによって提供される必要はない。ここで、それぞれの可撓性網（ウェブ）２８は、脚部８上の取付け点２９と管の第１の端部５及び第２の端部６を互いに連結する。管が膨張し、三脚７上に立てられる時、それぞれのウェブ２８は、取り付け点２９と第１の端部の間、及び、第１の端部と第２の端部の間で、張設される。ここで、取り付け点２９同士を相互接続する可撓性コード３０が示されている。図示されている構造は、中程度の風を受けた場合でも安定していることが分かった。ウェブ２８が帆として作用する傾向を削減するため、ウェブに空気を通すための開孔（図示しない）を形成することができる。これらのウェブは、管４に隣接する内側縁部３１に沿って、管に沿って離間している環管２３に接続することができる。
【００２７】
図１〜図１１に示されている実施の形態は、投光照明灯の形態を取る電気的装置を含むが、当業者は、地面に立てて一時的に支持することが望まれる他の形態の装置を取り付けるために同様のマストを用いることができることを容易に理解するであろう。他の形態の装置として、これらに限定されないが、例えば、拡声スピーカ、一時的交通標識又は照光式道路標識、防犯カメラ、監視カメラ、スピード違反取り締まりカメラ、衛星放送受信アンテナなどの通信装置、或いは、これらに限定されないが、バスケットボール又はネットボールのネットなどの非電気的な装置、又は、照明を必要としない標識が挙げられる。図１２は、他は図９に示されている構造の管の第１の端部に取り付けられたネットボールゴール３２を示している。図１３は、旋回型（スイベル）ブラケット３４によって、他は図９に示されている構造の管の第１の端部に取り付けられた拡声スピーカ３３を示している。図１４は、調節可能な架台３６によって、他は図９に示されている構造の管の第１の端部に取り付けられた防犯カメラやスピード違反取り締まりカメラなどの閉回路テレビジョンカメラ３５を示している。図１５は、他は図９に示されている構造の管の第１の端部に取り付けられた静的警告標識３７を示している。
【００２８】
長尺管４は、膨張可能なスポーツ用ゴールを提供する際に使用するための同時係属出願の英国特許出願第０５０１４７４．１号（ＧＢ２４２２３２２Ａとして公開されている）に記載されているものと同様の材料から形成することができる。管状のストラット（突っ張り）を形成するために、ＧＢ２４２２３２２に提案されている材料は、好ましくはナイロン糸で補強された、天然ゴム又は合成ゴム、又は、プラスチック基体である。今日まで、業務用態様のスポーツ用ゴールが、本発明の出願人の共同体商標「ｉｇｏａｌ（アイゴール（登録商標））」の下に製造販売されてきた。そのストラット材料の厚さは約２ｍｍ、ゴールポストやクロスバーの直径は３インチ（７．６２ｍｍ）を有するように形成され、約１バールの圧力印加による膨張時に満足に作用する。管状部材には、ソフト塩化ポリビニル（ＰＶＣ）製の内層と外層が用いられ、管軸に対して典型的には８０°以上の角度の縒りで交差するように、二層間でナイロン糸が管軸のまわりに互いに反対方向に螺旋状に巻き付けられている。二層のプラスチック層は、ナイロン糸同士の間の隙間において互いに融着するように軟化される。この構造によって、使用時の管のバルーン化（直径方向に膨らむこと）が防止されることがわかった。並列糸の更なる層が、使用時に縦に伸長することを防止するために管状部材の長手方向に延在していることが好ましい。
【００２９】
同様に形成される長尺状の管は、本明細書に記載された構造と一緒に使用することによって、良好に作用する。しかしながら、以下に説明されるように、及び、（本出願の出願日にはまだ公開されていない）本出願人の同時係属出願特許出願第０８１９７６１．８号において、記載され、例示されているように、他の管状構造によっても、改良された結果が得られることが分かった。
【００３０】
図１６において、管４は、補強ストランド３９がオーバーレイされた、プラスチック、好ましくは、塩化ポリビニル（ＰＶＣ）等の比較的ソフトなプラスチック材料、又はゴムから形成された層３８を含む。ストランド３９は、繊維材料、好ましくはナイロン、を含む。図１６において、ストランド３９は、管状部材の軸に対して４５°の角度で層３８の周りに互いに反対方向に螺旋状に巻き付けられる。当該対向ストランドが織成され、織布補強構造４０を形成する。
【００３１】
図１７において、同様の補強ストランド４１が、角度１０°で、ここでも、互いに反対方向に縒られ、対向ストランドが織成され、これによって、織布補強構造４２が得られる。実験したところ、同じ作動圧力まで膨張させた場合、図１７に示される管４の剛性は、図１６に示される管の構造（これは、ＧＢ２４２３２２においても既に開示されている構造上の改良である）の剛性よりも実質的に高いこと及び、かなり改良された剛性が図１７の角度を４５°から約３０°まで下げた場合でも、大いに改良された剛性が検出されていたことが分かった。
【００３２】
図１８及び図１９は、織布補強構造４０及び４２を含む２枚の重畳された補強層を有する好ましい構造を示している。
【００３３】
図１６〜図１９のそれぞれにおいて、補強構造は、例示目的のために概略的に示されており、使用時には、補強構造が管４の全長にわたって延びることが理解されよう。
【００３４】
図１９に最も分かり易く示されているように、プラスチック、好ましくは、ＰＶＣ（塩化ポリビニル）などの比較的柔らかいプラスチック材料、又はゴムから形成される第２の層４３が、補強構造を覆っている。図面から分かるように、繊維ストランドは、図１８及び図１９におけるように、二層の重なった補強構造であっても、ストランド間に隙間ができるように離間される。第２の層４３の塗布中、そして、この後も、二つの層３８及び４２は、十分に暖められ、補強層の隙間を介して互いに融着される。
【００３５】
図２０は、更なる補強ストランド４４の層が用いられ、ストランドが管状部材の軸に平行に延在する、図１８及び図１９の構造の変形例を示している。これらのストランドは、管４が長手方向に伸長することを防止することを助ける。
【００３６】
本発明によって想定される大部分の使用目的に対して、図１８及び図１９又は図２０に示されるように、足踏みポンプや車両のシガーライタソケットから駆動される安価なタイヤ圧力ポンプによって実現できる、約１バール、即ち、１０〜２０ｐｓｉ（６．８９〜１３．７９×１０４パスカル）の一般的な膨張圧まで膨張した時の直径が３インチ（７．６２ｃｍ）であり、全体厚さが２ｍｍである、管４が良好に作用することを発見した。繊維ストランドは、好ましくは、細い繊維糸の形態を取っている。繊維糸は、従来のナイロン縫糸であってよい。しかしながら、さまざまな直径及び厚さを選択することができることを理解されよう。管４は、畳んだ時に、簡単に撓み、その一時的な構造を梱包し、運搬することが可能となる。
【００３７】
とりわけ、図１８及び図１９に示されるような、膨張時に増大された剛性を備える管４を用いることによって、従来よりも遥かに高い、或いは、筋交い構造を削減できる、上記したように装置を高い位置に取り付けるマストを提供する見通しが高められた。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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