(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発泡樹脂成形体よりなる車両用シートパッドにおいて、
パッド表面における着座部の少なくとも一部の領域に複数の凸部を形成する凹部が連結させて設けられ、前記凹部が前記領域に複数の凹溝を格子状に連結させて設けることにより形成され、前記複数の凹溝が設けられた領域は溝のない周辺領域により全周にわたって取り囲まれており、前記凹部の底部からパッド本体を貫通して前記凹部内の空気をパッド本体の裏面側に排気する排気孔が、前記複数の凹溝が設けられた領域における周縁部に位置する凹溝部分に設けられたことを特徴とする車両用シートパッド。
【請求項２】
前記凹部が尻下部に設けられた請求項１に記載の車両用シートパッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートパッドに関し、特にパッド表面のソフト感を向上させたシートパッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車用シートにはクッション性の高い軟質ポリウレタンフォームからなるシートパッドが使用されており、これを支持フレーム上に載置するとともに、パッド表面に表皮材を被せる等して、車両用シートとして構成されている。
【０００３】
このようなシートパッドにおいて、着座時のソフト感を得るために、発泡成形したポリウレタンフォームからなるパッド本体の表面に、軟らかいスラブウレタンフォームを後貼りする方法がある。しかしながら、この方法では、スラブの貼り付けにコストがかかり、また、スラブは接着剤で貼り付けるため、接着不良によるメクレ上がり等の品質不具合が発生することがある。
【０００４】
下記特許文献１には、乗員と接するパッド表面に複数のスリットを設けることにより、表面のソフト感を向上させることが記載されている。下記特許文献２には、乗員当接面の少なくとも一部の領域に複数の凸部を設けることにより、また、下記特許文献３には、乗員当接面の少なくとも一部の領域に複数の凹穴を設けることにより、いずれも、表面のソフト感に優れ、乗員の支持特性も良好にすることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３４８６２９号公報
【特許文献２】特開２００９−７８１４２号公報
【特許文献３】特開２００９−１６０３７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献のようにパッド表面に凹凸を設けることにより、ある程度のソフト感を出すことはできる。しかしながら、パッド表面に形成された凹部は、表皮材を被せることにより、表皮材との間で空間部が形成されるが、上記従来の構成では、この空間部の空気を着座時に効果的に排出することができない。この空間部は、パッド本体を構成するポリウレタンウォームが連続気泡を有していることから完全に密閉された空間ではないが、上記凹凸によるソフト感効果を着座時に有効に発揮するためには、該空間部の空気を瞬時に排出する必要がある。すなわち、瞬時に排出されないと、該空間部の空気が圧縮されることで反発力が生じ、ソフト感が損なわれる。
【０００７】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、着座時のソフト感の向上効果に優れた車両用シートパッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る車両用シートパッドは、発泡樹脂成形体よりなる車両用シートパッドにおいて、パッド表面における着座部の少なくとも一部の領域に複数の凸部を形成する凹部が連結させて設けられ、前記凹部が前記領域に複数の凹溝を格子状に連結させて設けることにより形成され、前記複数の凹溝が設けられた領域は溝のない周辺領域により全周にわたって取り囲まれており、前記凹部の底部からパッド本体を貫通して前記凹部内の空気をパッド裏面側に排気する排気孔が、前記複数の凹溝が設けられた領域における周縁部に位置する凹溝部分に設けられたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ソフト感を向上させるためにパッド表面に設けた凹部にパッド本体を貫通する排気孔を設けたことにより、乗員の着座時、凹部と表皮材との間に形成された空間部の空気を排気孔を通じてパッド裏面側に排気することができる。よって、着座時のソフト感の向上効果に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施形態に係る車両用シートパッドの平面図
【図２】同シートパッドの断面図（図１のＩＩ−ＩＩ線断面図）
【図３】同シートパッドの断面図（図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図）
【図４】同シートパッドの着座面付近の要部拡大断面図
【図５】同シートパッドの発泡成形型の断面図
【図６】他の実施形態に係る車両用シートパッドの平面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
図１〜３に示される実施形態のシートパッド１０は、自動車シートにおいて、着座者である乗員の臀部を支持するためのシートクッションに用いられるパッドであり、軟質ポリウレタンフォームなどの弾力性を持つ発泡成形体からなるパッド本体１２を備えてなる。
【００１３】
パッド本体１２は、幅方向中央の着座部１４と、その左右両側において上方に隆起状に形成されたサイド部１６，１６とからなり、着座部１４は、更に、乗員の臀部を受け止め支持する後側の尻下部１８と、乗員の大腿部を受け止め支持する前側の腿受部２０とを有して構成されている。
【００１４】
パッド表面、即ちパッド本体１２の上面には、当該パッド表面を覆う表皮材２２（図４参照）を係止するため、前後方向に延びる左右一対の縦吊込み溝２４，２４と、幅方向に延びる横吊込み溝２６とが設けられている。そして、一対の縦吊込み溝２４，２４よりも幅方向外側が上記サイド部１６，１６となり、その間が着座部１４となっている。また、横吊込み２６の後側が尻下部１８となり、前側が腿受部２０となっている。
【００１５】
尻下部１８の上面には、パッド表面のソフト感を向上するために複数の凹溝２８が連結して設けられている。詳細には、複数の凹溝２８は、各々が独立することなく、全てつながった状態に設けられている。凹溝２８は、幅方向に間隔をおいて前後方向に延びる複数の縦凹溝２８Ａと、該縦凹溝２８Ａに直交するように前後方向に間隔をおいて幅方向に延びる複数の横凹溝２８Ｂとにより格子状に形成されている。
【００１６】
これにより、尻下部１８の上面には、平面視矩形の凸部３０が前後方向及び幅方向に並んで複数設けられるとともに、これら複数の凸部３０の周りに上記凹溝２８による凹部３２が連結して設けられている。そして、上記凹溝２８により囲まれた複数の凸部３０の天井面によって、この領域での乗員当接面が形成されている。
【００１７】
また、凹部３２には、その底部からパッド本体１２を貫通して凹部３２内の空気をパッド裏面側に排気するための排気孔３４が複数設けられている。排気孔３４は、図４に示すように表皮材２２によって上面が塞がれる凹溝２８内の空間部３６をパッド裏面側に連通させるための孔部であり、凹溝２８の底面からパッド本体１２を上下方向に貫通してパッド裏面側に開口させて設けられている。この例では、排気孔３４は、断面円形状の孔であって、上記複数の凹溝２８が設けられた領域における中央部に位置する凹溝部分に複数設けられている。より詳細には、３本の縦凹溝２８Ａのうちの中央の縦凹溝２８Ａにおいて前後２箇所に設けられており、そのうちの前側の排気孔３４は、縦凹溝２８Ａと横凹溝２８Ｂとの交差部に設けられて、排気経路を遮断されにくくしている。
【００１８】
なお、特に限定するものではないが、凹溝２８の深さは３〜３０ｍｍであることが好ましく、凹溝２８の幅は３〜２０ｍｍであることが好ましい。また、排気孔３４の断面積（空気通路の断面積）は、２０〜４００ｍｍ２であることが好ましい。
【００１９】
シートパッド１０を製造するに際しては、例えば、図５に示すような発泡成形型５０を用いて発泡成形することができる。
【００２０】
発泡成形型５０は、パッド表面側を成形する上方に開口する下型５２と、パッド裏面側を成形する上型５４とを備える。上型５４は、下型５２の一辺側に配されたヒンジ５６を介して下型５２に対し回動可能に設けられており、下型５２の上面開口を開閉することで、下型５２との間にパッド形状に対応する発泡空間であるキャビティ５８を形成するように構成されている。
【００２１】
下型５２には、上記吊込み溝２４，２６を成形するための吊込み溝用突条６０が設けられるとともに、該吊込み溝用突条６０によって囲まれた尻下部１８に対応する位置に、上記凹溝２８を成形するための凹溝成形突条６２が格子状に突設されている。また、上型５４には、上記排気孔３４を成形するための円柱状の排気孔成形突起６４が設けられており、型閉め時に、該突起６４の下端が、下型５２に設けられた凹溝成形突条６２の上面に当接することで、排気孔３４が凹溝２８の底面に開口した状態に成形されるよう構成されている。
【００２２】
該発泡成形型５０を用いて、不図示の注入装置から下型５２内に発泡原料を注入し、図５に示すように型閉めして、キャビティ５８内でシートパッド１０を発泡成形させた後、上型５４を開いて、脱型することにより、シートパッド１０が得られる。得られたシートパッド１０は、吊込み溝２４，２６を利用して、パッド表面に表皮材２２を被せ、係止されることにより、車両用シートを構成することができる。
【００２３】
以上よりなる本実施形態のシートパッド１０であると、パッド表面に複数の凹溝２８を設けて、尻下部１８における乗員当接面を複数の凸部３０で形成したので、このような凹溝を設けていない平坦な面で乗員を受け止める場合に比べて、パッド表面にソフト感を出すことができる。特に、本実施形態では排気孔３４を設けたことにより次の作用効果が奏される。
【００２４】
尻下部１８に凹溝２８を設けた場合、図４に示すように、凹溝２８と表皮材２２との間に空間部３６が形成される。乗員の着座時、凹溝２８によるソフト感効果を有効に発揮するためには、空間部３６内の空気が圧縮されることによる反発力が生じないように、空間部３６内の空気を瞬時に排出する必要がある。本実施形態のものでは、上記の排気孔３４を設けたことにより、着座時、特に乗員の尻が座面に接触した当初の段階から、空間部３６の空気を排気孔３４を通じて瞬時にパッド裏面側に排出することができるので、排気孔を設けない場合と比べて、着座時のソフト感を格段に向上することができる。そして、尻が沈み込んでゆき、凸部３０が潰れると、その下側の凹溝２８のない本体部分によって乗員の尻をしっかりと受け止めることができる。
【００２５】
なお、仮に排気孔３４を設けずに着座時のソフト感を十分に向上しようとすると、凸部３０の体積比率を小さくして、その圧縮変形による反発力を小さくしなければならない。しかしながら、凸部３０の比率が小さくなると、表皮材２２を被せたとしても、シートの所定の外形形状を維持することが難しく、表皮材２２を介して凹凸感が現れたり、着座時の違和感が生じたりするおそれがある。本実施形態によれば、排気孔３４を設けたことで、このような問題を生じることなく、ソフト感を十分に向上できる。
【００２６】
また、本実施形態であると、排気孔３４を格子状の凹溝２８の中央部に設けており、この付近は、乗員の着座時、比較的初期にかつ高い座圧がかかりやすい部分であるので、排気孔３４から効果的に空気を排出することができる。
【００２７】
図６は、他の実施形態に係るシートパッド１０Ａを示したものである。この例では、第１に、排気孔３４の配設位置が上記実施形態とは異なる。
【００２８】
すなわち、この例では、排気孔３４は、上記複数の凹溝２８が設けられた領域における中央部に位置する凹溝部分だけでなく、該領域の周縁部に位置する凹溝部分にも設けられている。より詳細には、排気孔３４は、尻下部１８に設けられた３本の縦凹溝２８Ａのうちの中央の縦凹溝２８Ａに１つ設けられるとともに、左右両側の２本の縦凹溝２８Ａにもそれぞれ１つずつ設けられている。中央の縦凹溝２８Ａに設けられた排気孔３４は、後部寄りに設けられている。一方、左右の縦凹溝２８Ａに設けられた排気孔３４は、前部寄りに設けられており、かつ、縦凹溝２８Ａと横凹溝２８Ｂとの交差部に設けられている。
【００２９】
このように排気孔３４を格子状の凹溝２８の周縁部に設けた場合、該周縁部は、中央部に比べて、乗員の着座時に座圧がかかりにくく、また座圧がかかるのが遅れるので、座圧によって排気孔３４が塞がれるのを回避することができる。
【００３０】
また、特に、この例のように、排気孔３４を上記周縁部と中央部の双方に設けておくことで、乗員の着座時、比較的初期に高い座圧がかかりやすい部分において、中央部の排気孔３４からの直接的な排気を可能としながら、仮に中央部の排気孔３４又はその周りの凹溝部分が塞がれたとしても、周縁部の排気孔３４により排気を可能として、空間部３６の空気が排出されなくなる不具合をできるだけ回避することが可能となる。
【００３１】
図６に示す例では、また、尻下部１８だけでなく、腿受部２０にもソフト感を向上するための凹溝を設けた点で上記実施形態とは異なる。
【００３２】
すなわち、この例では、腿受部２０の上面にも、複数の凹溝３８が連結して設けられており、凹溝３８は、前後方向に延びる複数の縦凹溝３８Ａと、該縦凹溝３８Ａに直交するように幅方向に延びる複数の横凹溝３８Ｂとにより格子状に形成されている。これにより、腿受部２０の上面には、平面視矩形の凸部４０が前後方向及び幅方向に並んで複数設けられるとともに、これら複数の凸部４０の周りに上記凹溝３８による凹部４２が連結して設けられている。
【００３３】
そして、この凹部４２にも、尻下部１８の凹部３２と同様、パッド本体１２を貫通する排気孔４４が複数設けられており、表皮材２２との間で形成される凹溝３８内の空気を排気孔４４を通じてパッド裏面側に排気するように構成されている。排気孔４４は、尻下部１８の排気孔３４と同様、格子状の凹溝３８の中央部だけでなく、周縁部にも設けられており、より詳細には、３本の横凹溝３８Ｂのうちの中央の横凹溝３８Ｂの幅方向中央に１つと、４本の縦凹溝３８Ａのうちの左右両側の２本の縦凹溝３８Ａの前端部にそれぞれ１つずつ設けられている。
【００３４】
このようにソフト感を向上するための凹溝は、尻下部１８だけでなく腿受部２０にも設けることができ、着座時のパッド表面でのソフト感を向上することができる。また、尻下部１８には設けずに、腿受部２０のみに設けてもよい。更には、サイド部１６にも、このようなソフト感を向上するための凹溝を設けてもよい。
【００３５】
なお、上記実施形態では、格子状の凹溝２８，３０は、パッドの前後方向に延びる縦凹溝２８Ａ，３８Ａとパッドの幅方向に延びる横凹溝２８Ｂ，３８Ｂとにより構成したが、これらはパッド前後方向及び幅方向に対して傾斜した構成とすることもでき、また交差角度も直角には限られない。
【００３６】
また、上記実施形態では、凹溝２８，３０を設けることによって、パッド表面に凸部３０，４０と凹部３２，４２を設けており、従って凸部３０，４０周りの凹部３２，４２は細長い溝状に形成されているが、このような凹溝を設けずに凸部を形成してもよい。すなわち、例えば、平面視円形の凸部を複数ランダムに配置して、凸部とその周りの連結された凹部を形成してもよく、凹部がつながっている限り、種々の変更が可能である。また、凸部の形状も、矩形、三角形、それ以外の多角形、円形、楕円形など、種々の形状が適用可能である。
【００３７】
また、上記実施形態では、複数の凸部３０，４０がその全周にわたって凹部３２，４２により取り囲まれることでそれぞれ完全に分離した形態に設けられているが、本発明ではこのような形態には限られず、各凸部の周縁部の一部を繋げることにより、複数の凸部を全体として１つの連結された形態とすることもできる。また、複数の凸部としては、凹部を形成した領域を取り囲むパッド表面の周辺領域から一体に連結して形成されたものであってもよい（すなわち、ソフト感を向上させる領域の周りに位置する領域から一体に延びて形成された凸部であってもよく、凸部の全周が凹部に囲まれている必要はない）。
【００３８】
また、上記実施形態では、凹溝２８と排気孔４４をともにパッド本体１２の発泡成形時に型成形により設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、凹溝２８は発泡成形により型成形しつつ、排気孔４４は発泡成形後にカッターやパンチにより形成してもよい。また、凹溝２８と排気孔４４ともにパッド本体１２の発泡成形後にカッターなどを用いて形成することも可能である。
【００３９】
更に、上記実施形態では、乗員の臀部を支持するためのシートクッションパッドに適用したが、本発明は、背もたれ部を構成するシートバックパッドに適用することもでき、その場合、シートバックパッドのパッド表面（即ち、前面）における着座部（即ち、乗員が当接する幅方向中央部）の少なくとも一部の領域に、上記実施形態と同様の凸部及び凹部と排気孔を設ければよい。その他、一々列挙しないが、本発明の趣旨を逸脱しない限り、種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１０，１０Ａ…シートパッド、        １２…パッド本体、
１４…着座部、                      １６…サイド部、
１８…尻下部、                      ２０…腿受部、
２８，３８…凹溝、                  ３０，４０…凸部、
３２，４３…凹部、                  ３４，４４…排気孔、
３６…空間部
【図１】
0005528745.tif 000002
【図２】
0005528745.tif 000003
【図３】
0005528745.tif 000004
【図４】
0005528745.tif 000005
【図５】
0005528745.tif 000006
【図６】
0005528745.tif 000007