(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波診断装置本体に対して回動可能な第一表示部と、
第二表示部と、
前記第一表示部の回動位置を検出する位置検出部と、
該位置検出部により、前記第一表示部が所定の回動位置であることが検出された場合に、前記第一表示部に表示された画像を前記第二表示部にも表示させる表示制御部と、
を備えることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記位置検出部は、前記第一表示部の回動に伴ってオンオフすることにより、該前記第一表示部の回動位置を検出するスイッチであることを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記位置検出部は、前記第一表示部の回動角度を検出する角度センサであることを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記第二表示部は、前記超音波診断装置の正面に設けられており、前記所定の回動位置は、前記超音波診断装置の正面から所定の角度以上の位置であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記第二表示部は、前記超音波診断装置本体の正面に設けられたタッチパネル式のディスプレイであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記タッチパネル式のディスプレイには、操作用の画像が表示されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項７】
前記第一表示部及び前記第二表示部に表示された画像における同じ位置に、情報を伝達するために用いられる所定の表示がなされることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項８】
前記表示制御部は、前記第二表示部に前記第一表示部の画像が表示されている場合において、操作パネルにおける入力に基づいて、別の画像への表示切り替えを行なうことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項９】
前記第二表示部には、前記第一表示部に表示された画像のうち、少なくとも超音波画像が表示されることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波診断装置に関し、特にディスプレイの向きを変えることができる超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置では、被検体の体表面に超音波プローブを当接して被検体内に超音波を送信し、得られたエコー信号に基づく超音波画像がディスプレイ（Ｄｉｓｐｌａｙ）に表示されるようになっている。近年では、例えば特許文献１に記載されているように、ディスプレイとして液晶ディスプレイなどのフラットパネルディスプレイ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）を用いた超音波診断装置も増えている。
【０００３】
また、操作者は、操作パネルに設けられた操作ボタンやポインティングデバイスなどを用いて送信条件や超音波診断装置に対する動作の指示などを入力するようになっている。また、例えば特許文献２に記載されているように、前記操作パネルにはタッチパネル式のディスプレイが設けられている場合もあり、このタッチパネル式のディスプレイに表示された操作用の画像などを用いて入力を行なう場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２１０８８号公報
【特許文献２】特開２００８−２１２５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記超音波診断装置において、前記ディスプレイの向きを変えることができるようになっているものがある。特に、フラットパネルディスプレイについては軽量かつコンパクトであるため、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）よりも容易に向きを変えることができる。
【０００６】
ここで、ディスプレイの向きについて説明すると、操作者は撮影時には操作パネルを操作するため、この操作パネルと正対する位置にいる。この操作パネルは、超音波診断装置における正面側に設けられているため、操作者がディスプレイを見る場合、このディスプレイは、超音波診断装置における正面側を向いている。
【０００７】
また、ディスプレイに表示された超音波画像を、例えば被検体などの操作者以外の者に見せながら説明する場合がある。この場合、被検体は超音波診断装置の側面側にいるため、ディスプレイを側面側に回動させる。
【０００８】
このように、ディスプレイを側面側に向けてしまうと、操作者からはディスプレイに表示された画像が見えなくなる。従って、操作者は身を乗り出すようにしてディスプレイを覗き込みながら被検体等に説明を行なうことになる。従って、操作者は無理な体勢になり負担が大きかった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の課題を解決するためになされた第１の観点の発明は、超音波診断装置本体に対して回動可能な第一表示部と、第二表示部と、前記第一表示部の回動位置を検出する位置検出部と、該位置検出部により、前記第一表示部が所定の回動位置であることが検出された場合に、前記第一表示部に表示された画像を前記第二表示部にも表示させる表示制御部と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
第２の観点の発明は、第１の観点の発明において、前記位置検出部は、前記第一表示部の回動に伴ってオンオフすることにより、該前記第一表示部の回動位置を検出するスイッチであることを特徴とする超音波診断装置である。
【００１１】
第３の観点の発明は、第１の観点の発明において、前記位置検出部は、前記第一表示部の回動角度を検出する角度センサであることを特徴とする超音波診断装置である。
【００１２】
第４の観点の発明は、第１〜３のいずれか一の観点の発明において、前記第二表示部は、前記超音波診断装置の正面に設けられており、前記所定の回動位置は、前記超音波診断装置の正面から所定の角度以上の位置であることを特徴とする超音波診断装置である。
【００１３】
第５の観点の発明は、第１〜４のいずれか一の観点の発明において、前記第二表示部は、前記超音波診断装置本体の正面に設けられたタッチパネル式のディスプレイであることを特徴とする超音波診断装置である。
【００１４】
第６の観点の発明は、第１〜５のいずれか一の観点の発明において、前記タッチパネル式のディスプレイには、操作用の画像が表示されることを特徴とする超音波診断装置である。
【００１５】
第７の観点の発明は、第１〜６のいずれか一の観点の発明において、前記第一表示部及び前記第二表示部に表示された画像における同じ位置に、情報を伝達するために用いられる所定の表示がなされることを特徴とする超音波診断装置である。
【００１６】
第８の観点の発明は、第１〜７のいずれか一の観点の発明において、前記表示制御部は、前記第二表示部に前記第一表示部の画像が表示されている場合において、操作パネルにおける入力に基づいて、別の画像への表示切り替えを行なうことを特徴とする超音波診断装置である。
【００１７】
第９の観点の発明は、第１〜８のいずれか一の観点の発明において、前記第二表示部には、前記第一表示部に表示された画像のうち、少なくとも超音波画像が表示されることを特徴とする超音波診断装置である。
【発明の効果】
【００１８】
上記観点の発明によれば、前記第一表示部を回動させてその向きを変えても、前記第一表示部が所定の回動位置である場合に、この第一表示部に表示された画像が前記第二表示部にも表示されるので、操作者は前記第二表示部に表示された画像を見ながら説明することができる。従って、操作者は無理な体勢を強いられることはなく、操作者の負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る超音波診断装置の実施形態の一例の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す超音波診断装置の外観構成を示す正面図である。
【図３】図２に示す超音波診断装置の平面図である。
【図４】図２に示す超音波診断装置の左側面図である。
【図５】図２に示す超音波診断装置において、スイッチが設けられた部分を示す拡大左側面図である。
【図６】図２に示す超音波診断装置において、スイッチが設けられた部分を示す拡大平面図である。
【図７】スイッチを示す拡大図である。
【図８】図７に示すスイッチのボタンがアームによって押下される状態を示す図である。
【図９】図７に示すスイッチのボタンがアームによって最下位まで押下された状態を示す図である。
【図１０】図２に示す超音波診断装置において、スイッチが設けられた部分を示す拡大平面図である。
【図１１】第一表示部が正面を向いた状態で、第一表示部及び第二表示部に画像が表示された超音波診断装置の正面図である。
【図１２】第一表示部が側面を向いた状態で、第一表示部及び第二表示部に画像が表示された超音波診断装置の正面図である。
【図１３】第一表示部が側面を向いた状態で、第一表示部及び第二表示部に画像が表示された超音波診断装置の平面図である。
【図１４】第一表示部が側面を向いた状態で、第一表示部及び第二表示部に画像が表示された超音波診断装置の左側面図である。
【図１５】第一変形例におけるスイッチが設けられた部分の拡大平面図であり、（Ａ）は第一表示部が０°の位置にある状態の図、（Ｂ）は第一表示部が−４５°の位置にある状態の図である。
【図１６】第二変形例においてカーソルが表示された超音波診断装置の正面図である。
【図１７】第二変形例においてカーソルが表示された超音波診断装置の左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について図１〜図１３に基づいて説明する。図１に示すように、超音波診断装置１は、超音波診断装置本体２を有し、この超音波診断装置本体２に超音波プローブ３が接続されるようになっている。また、前記超音波診断装置本体２は、送受信部４、エコー処理部５、表示制御部６、第一表示部７、第二表示部８、操作デバイス９、制御部１０及びスイッチ１１を備えている。前記第二表示部８及び前記操作デバイス９は、前記超音波診断装置本体２における操作パネル１２に設けられている。
【００２１】
前記超音波プローブ３は、アレイ状に配置された超音波振動子（図示省略）を有して構成され、この超音波振動子によって被検体に対して超音波を送信し、そのエコー信号を受信する。
【００２２】
前記送受信部４は、前記超音波プローブ３を所定のスキャンパラメータで駆動させ、スキャン面を超音波ビームによって音線順次で走査させる。また、前記送受信部４は、前記超音波プローブ３で得られたエコー信号について、整相加算処理等の信号処理を行ない、信号処理後のエコーデータを前記エコー処理部５へ出力する。
【００２３】
前記エコー処理部５は、前記送受信部４から出力されたエコーデータに対し所定の信号処理を行なう。この信号処理は、例えば対数圧縮処理、包絡線検波処理等のＢモード処理である。
【００２４】
前記表示制御部６は、ＤＳＣ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｃａｎ  Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）を含んで構成され、前記エコー処理部５で所定の処理がなされたデータを、前記第一表示部７に表示される超音波画像データに走査変換する。そして、この超音波画像データに基づく超音波画像を前記第一表示部７に表示させる。
【００２５】
また、前記表示制御部６は、後述するように第二表示部８にも所定の場合に超音波画像を表示させるようになっている。前記表示制御部６は本発明における表示制御部の実施の形態の一例である。
【００２６】
また、前記表示制御部６は、その他にも前記第一表示部７及び前記第二表示部８への画像の表示制御を行なうようになっており、例えば前記第二表示部８に後述する操作用の画像などを表示するようになっている。
【００２７】
前記制御部１０は、ＣＰＵ（ＣｅｎｔＲａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）で構成され、図示しない記憶部に記憶された制御プログラムを読み出し、前記超音波診断装置１の各部における機能を実行させる。
【００２８】
次に、図２〜図９に基づいて、前記第一表示部７、前記第二表示部８、前記操作デバイス９、前記スイッチ１１について説明する。なお、図２〜図４において、前記超音波プローブ２は図示省略されている（図１１〜図１４においても同様）。
【００２９】
前記第一表示部７は、液晶ディスプレイなどのフラットパネルディスプレイである。この第一表示部７は、前記超音波診断装置本体２に設けられた円柱形状の柱部材１３に設けられたアーム１４によって前記超音波診断装置本体２に取り付けられている。前記アーム１４は、前記柱部材１３に水平方向に回動可能な状態で設けられており、これにより前記第一表示部７が前記超音波診断装置本体２に対して回動可能になっている。前記第一表示部７は、本発明における第一表示部の実施の形態の一例である。
【００３０】
前記第二表示部８は、タッチパネル式のディスプレイである。そして、この第二表示部８に、操作用の画像として例えば後述のボタン表示Ｃ（図１１参照）などの画像が表示され、これを操作者が押すことによって指示入力が行なわれるようになっている。また、前記第二表示部８には、第一表示部７に表示される画像が所定の場合に表示される。詳細は後述する。前記第二表示部８は、本発明における第二表示部の実施の形態の一例である。
【００３１】
前記操作デバイス９は、キーボード、操作ボタン及びポインティングデバイスなどで構成され、操作者がこれらの操作デバイス９を操作することにより入力が行なわれるようになっている。なお、前記操作デバイス９は、図において簡略化されて示されている。
【００３２】
前記第二表示部８は、前記操作パネル１２の第一パネル部１２ａに設けられ、また前記操作デバイス９は、前記操作パネル１２の第二パネル部１２ｂに設けられている。前記第一パネル部１２ａは、前記第二パネル部１２ｂに対して傾斜を有するように形成され、前記第二表示部８の視認性が良好になっている。
【００３３】
ここで、前記操作パネル１２が設けられている側を前記超音波診断装置１の正面と定義する。操作者は、超音波診断装置１の正面に設けられた前記操作パネル１２と正対して前記第二表示部８及び前記操作デバイス９の操作を行なうようになっている。
【００３４】
前記スイッチ１１は、前記柱部材１３の側部に一対設けられている。このスイッチ１１のオンオフにより、前記第一表示部７の回動位置が検出されるようになっている。前記スイッチ１１は、本発明における位置検出部の実施の形態の一例である。
【００３５】
詳しく説明すると、前記スイッチ１１は、図５〜図７に示すように、回動する前記アーム１４によって押下されるボタン１１ａを有して構成される。ここで、前記第一表示部７が、前記超音波診断装置１における正面にあたる前記操作パネル１２側、すなわち前記操作パネル１２と正対する位置の操作者の方を向いている状態を０°と定義する（図２〜図４、図６の実線）。この０°の位置から水平方向に前記アーム１４を回動させると、図８に示すように前記ボタン１１ａが前記アーム１４によって押下される。そして、前記アーム１４を０°の位置から±４５°回動させた時（図６の二点鎖線）、図９に示すように、前記ボタン１１ａは最下位まで押下され、前記スイッチ１１はオン状態になる。前記スイッチ１１がオン状態になると、その信号が前記制御部１０に入力される。そして、前記制御部１０は前記スイッチ１１からの入力信号があると、前記表示制御部６により、前記第二表示部８の画像を前記第一表示部７の画像に切り替えさせる。
【００３６】
ちなみに、前記制御部１０は、前記スイッチ１１がオフ状態の場合には、前記表示制御部６により、前記第二表示部８に例えば操作用の画像を表示させる。あるいは、前記スイッチ１１がオフ状態の場合、何の画像も表示させなくてもよい。
【００３７】
前記第一表示部７を、例えば図１０に示すように０°の位置から±９０°回動させた状態においても、前記スイッチ１１はオン状態になっており、さらに特に図示しないが±９０°よりも大きい所定の角度まで回動させてもオン状態にある。従って、本例では、前記第一表示部７が、少なくとも±４５°よりも大きな角度で、±９０°を含む所定の範囲の回動位置にある場合に、前記スイッチ１１がオン状態になる。
【００３８】
ここで、前記スイッチ１１においてオン状態とオフ状態に切り替わる角度は一例である。ただし、操作者が前記第一表示部７の表示を見づらくなる回動位置において、前記スイッチ１１のオンオフが切り替わるようになっていることが望ましい。
【００３９】
さて、本例の超音波診断装置１の作用について説明する。先ず、前記操作パネル１２と正対する操作者が、前記第一表示部７に表示された画像を見る場合、図１１に示すように、前記第一表示部７は、０°の位置、すなわち前記操作パネル１２と正対する操作者の方を向いた状態にする。この状態では、前記スイッチ１１はオフ状態にあり、前記表示制御部６は、超音波画像Ａ及びスキャンパラメータなどの文字や数字等の表示Ｂなどを有する画像Ｇ１を前記第一表示部７に表示させ、また前記第二表示部８に操作用のボタン表示Ｃからなる画像Ｇ２を表示させる。
【００４０】
そして、操作者は、前記第一表示部７に表示された超音波画像Ａを被検体など操作者以外の者に見せながら説明を行なう場合、被検体が前記超音波診断装置１の側面側にいるため、図１２〜図１４に示すように、前記第一表示部７を回動させてこれを側面に向ける。ここでは、前記第一表示部７は＋９０°の位置にある。この状態では、前記スイッチ１１はオン状態にあり、前記表示制御部６は、前記第二表示部８には、前記第一表示部７に表示されている画像を表示させる。この時に前記第二表示部８に表示される画像Ｇ２′は、本例では前記第一表示部７に表示されている画像Ｇ１のうち超音波画像Ａである。ただし、前記第一表示部７に表示されている画像の全て（すなわち前記超音波画像Ａ及び文字や数字等の表示Ｂ）をそのまま前記第二表示部８に表示させてもよい。
【００４１】
被検体などへの説明が終わり、前記第一表示部７を再び正面側に向けると、前記表示制御部６は、前記操作用のボタン表示Ｃからなる画像Ｇ２を前記第二表示部８に表示させる。
【００４２】
以上説明した本例の超音波診断装置１によれば、操作者が、前記第一表示部７に表示された超音波画像Ａを被検体などに対して見せながら説明を行なう場合に、前記第一表示部７を側面に向けた場合、前記第二表示部８に前記超音波画像Ａが表示される。従って、操作者から前記第一表示部７の画像Ｇ１が見えなくなっても、前記第二表示部８を見ながら説明を行なうことができる。これにより、操作者は無理な体勢を強いられることはなく、操作者の負担を軽減することができる。
【００４３】
次に、上記実施形態の変形例について説明する。先ず、第一変形例について図１５に基づいて説明する。この第一変形例では、上記実施形態において前記スイッチ１１がオン状態になる範囲、すなわち前記第一表示部７が少なくとも±４５°よりも大きな角度で±９０°を含む所定の範囲の回動位置にある場合に、前記スイッチ１１がオフ状態になってもよい。
【００４４】
具体的に説明すると、本例では、前記アーム１４には、前記柱部材１３側の端部に偏心部１４ａが形成されている。また、前記スイッチ１１は前記柱部材１３に一つのみ設けられており、このスイッチ１１のボタン１１ａが前記偏心部１４ａにより押下されてオンオフするようになっている。
【００４５】
前記スイッチ１１は、前記第一表示部７が、少なくとも±４５°よりも大きな角度で±９０°を含む所定の範囲の回動位置にある場合にオフ状態になる位置に設けられている。図１５（Ｂ）では、−４５°の位置が図示されている。
【００４６】
前記表示制御部６は、前記スイッチ１１がオフ状態になると、前記第二表示部８の画像を前記第一表示部７の画像に切り替える。一方で、前記スイッチ１１がオン状態の場合には、前記表示制御部６は、前記第二表示部８に操作用の画像を表示させる。あるいは、前記表示制御部６は、前記スイッチ１１がオン状態の場合、何の画像も表示させなくてもよい。
【００４７】
次に、第二変形例について図１６及び図１７に基づいて説明する。これら図１６及び図１７に示すように、この第二変形例では、前記表示制御部６は、前記第一表示部７の画像（ここでは超音波画像Ａ）を前記第二表示部８に表示させている状態において、前記第一表示部７及び前記第二表示部８にカーソルＸを表示させてもよい。このカーソルＸは本例では矢印であり、この矢印は前記第一表示部７と前記第二表示部８とで大きさは異なるものの同じ形状になっている。前記表示制御部６は、特に図示しないが、前記カーソルＸを表示させるカーソル表示制御部を備える。このカーソル表示制御部は、トラックボールなどの前記操作デバイス９における入力に基づいて、前記第一表示部７及び前記第二表示部８に表示された画像（ここでは超音波画像Ａ）における同じ位置に、前記カーソルＸを表示させる。これにより、操作者は、前記操作デバイス９を操作して前記超音波画像Ａ上において前記カーソルＸを移動させ、このカーソルＸで患部などの注目部位を指示しながら被検体などに対して説明を行なうことができるようになっている。すなわち、前記カーソルＸは、操作者が被検体などに対して説明内容を伝達するために用いる表示であり、本発明において情報を伝達するために用いる所定の表示の実施の形態の一例である。
【００４８】
この第二変形例によれば、操作者は前記カーソルＸを用いることにより、被検体などに対する説明を容易に行なうことができる。そして、操作者は前記操作パネル１２と正対し、前記第二表示部８を見ながら前記操作デバイス９などを操作して前記カーソルＸを移動させ説明することができるので、無理な体勢を強いられることなく楽な体勢で説明を行なうことができる。
【００４９】
ちなみに、操作者が被検体などに対して説明内容などの情報を伝達するために、前記表示制御部６は前記カーソルＸに加えて、あるいは前記カーソルＸに代えて、前記操作デバイス９の入力に基づいて、円などの図形や線、文字などを前記第一表示部７及び前記第二表示部８に表示させるようになっていてもよい。
【００５０】
次に、第三変形例について説明する。この第三変形例では、前記表示制御部６は、前記第一表示部７が側面側を向いており、前記第二表示部８に前記第一表示部７の画像が表示されている場合において、前記操作デバイス９の入力に基づいて、前記第二表示部８の表示を操作用の画像に切り替えてもよい。これにより、前記第一表示部７が側面側を向いている状態であっても、操作者は前記第二表示部８に表示された操作用の画像を用いて操作を行なうことができる。前記第二表示部８における操作終了後には、前記表示制御部６は、再び前記操作デバイス９の入力に基づいて、前記第二表示部８に前記第一表示部７の画像を表示させてもよい。
【００５１】
以上、本発明を前記実施形態によって説明したがこれに限られるものではなく、本発明はその主旨を変更しない範囲で種々変更実施可能なことはもちろんである。例えば、特に図示しないが、前記スイッチ１１の代わりに、ロータリエンコーダなどの角度センサにより前記アーム１４の回動角度を検出して、前記第一表示部７の回動角度を検出するようになっていてもよい。この場合、前記角度センサによって検出される前記第一表示部７の回動角度に基づいて前記表示制御部６が前記第一表示部７に表示された画像を前記第二表示部８に表示させる。
【符号の説明】
【００５２】
１  超音波診断装置
２  超音波診断装置本体
６  表示制御部
７  第一表示部
８  第二表示部
１１  スイッチ（位置検出部）
１２  操作パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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