(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流点灯方式によって発光される車輌用放電灯であって、
発光部と前記発光部を挟んだ反対側において前記発光部に連続して設けられた陰極側細管部及び陽極側細管部とから成る発光管と、
一部が前記陰極側細管部の内部に配置された陰極側連接棒と、
一部が前記陽極側細管部の内部に配置された陽極側連接棒と、
前記発光管の内部に配置され軸方向における一端が前記陰極側連接棒の軸方向における一端に接続された陰極側電極と、
前記発光管の内部に配置され軸方向における一端が前記陽極側連接棒の軸方向における一端に接続された陽極側電極とを備え、
前記陽極側細管部が前記発光部側の端部に設けられた膨出部と前記膨出部に連続され前記陽極側連接棒を挿通する挿通部とから成り、
前記膨出部の内側に前記陽極側電極の一部が位置されると共に前記膨出部の内周面と前記陽極側電極の外周面との間に隙間が形成され、
前記膨出部には内径が前記陽極側電極の軸方向において一定の大きさに形成された同径部が設けられ、
前記発光部には軸方向が前記陽極側電極の軸方向に一致され円筒状に形成された平坦部が設けられ、
前記同径部の内径が前記挿通部の内径より大きく前記平坦部の内径より小さくされた
ことを特徴とする車輌用放電灯。
【請求項２】
前記同径部の内径が前記挿通部の内径の１．２倍乃至１．４倍にされた
ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用放電灯。
【請求項３】
前記陽極側電極の前記陽極側連接棒に接続されていない側の一端から前記膨出部と前記挿通部の連続点までの距離が前記陽極側電極の前記陽極側連接棒に接続されていない側の一端から前記陽極側連接棒の前記陽極側電極に接続された側の一端までの距離の１．０倍乃至１．３倍にされた
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車輌用放電灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車輌用放電灯に関する。詳しくは、陽極側細管部における発光部側の端部に所定の大きさの内径を有する膨出部を設けてクラックの発生を防止すると共に良好な放電特性を確保する技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
車輌用前照灯は、一般の照明灯とは異なり、精密な配光制御が必要であるため、均一で棒状、かつ、明暗比の高い発光形状が求められる。白熱灯やハロゲン灯のフィラメントにはそのような特徴が備わっているため、車輌用前照灯の光源として広く用いられている。
【０００３】
一方、光源として放電灯が用いられた車輌用前照灯にあっては、放電灯は白熱灯やハロゲン灯に比較して光束・輝度が高く、また、白熱灯及びハロゲン灯に比較して寿命が長いと言う長所がある。
【０００４】
このように放電灯は白熱灯やハロゲン灯と比較して輝度が高く寿命が長いため、近年、車輌用前照灯として放電灯を備えたものが普及している。
【０００５】
一般に、放電灯は、一対の電極を保持し内部に不活性ガス等の気体やハロゲン化物が封入された発光管が、発光管の保護や温度の安定等を目的とした外管の内部に配置されている。発光管は内部において放電が行われる発光部と発光部を挟んで反対側に設けられた一対の細管部とから成る。発光部は放電が行われたときにアークが発生する部分であり、細管部の径より大きくされている。
【０００６】
放電灯にあっては、電極に高電圧パルスが印加され、発光管の発光部において放電が行われることにより点灯が開始される。
【０００７】
このような放電灯は、一般照明用の放電灯に比して、起動後の立ち上がり特性の迅速性を確保することが不可欠であり、立ち上がり特性の迅速化を図るために、点灯直後（起動直後）には定常時の点灯状態における電力の数倍の電力が供給される。
【０００８】
放電灯には、点灯方式として交流点灯方式と直流点灯方式（例えば、特許文献１参照）があり、直流点灯方式の放電灯にあっては、一対の電極がそれぞれ陰極側電極と陽極側電極とされている。
【０００９】
直流点灯方式の放電灯は、電極の極性の切替がないため、陰極側電極と陽極側電極のそれぞれ専用の設計が必要である交流点灯方式の放電灯に比して極性を切り替えるための回路が不要となり、低コスト化や小型化等の利点を有している。
【００１０】
このような直流点灯方式の放電灯にあっては、電子を受け取る側の陽極側電極の温度が電子を放出する側の陰極側電極の温度に対して高くなり発生する熱量も大きくなると言う特徴を有している。また、上記したように、立ち上がり特性の迅速化を図るために、点灯直後には定常時の数倍の電力が供給されるため、陽極側電極の温度は一層上昇し、発生する熱も一層増加してしまう。
【００１１】
そこで、直流点灯方式の放電灯にあっては、陽極側電極の熱による溶融や変形等を防止するために、陽極側電極が陰極側電極に比して数倍の太さに形成されている。
【００１２】
【特許文献１】特開２００７−２５０２２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところが、上記のように、直流点灯方式の放電灯においては、陽極側電極が陰極側電極に比して数倍の太さに形成されているため、陽極側電極の外周面と細管部の内周面との距離が小さく、陽極側電極からの熱の伝達による細管部のクラックが発生し易いと言う問題がある。
【００１４】
細管部にクラックが発生するとリーク現象が生じて発光管の内圧が低下し、良好な放電特性が確保されず、点灯不良等の不具合を生じてしまう。
【００１５】
そこで、細管部の全体の内径を大きくして陽極側電極との間の距離を大きくして細管部におけるクラックの発生を防止する方法が考慮される。
【００１６】
しかしながら、この場合には、発光管の内部に封入されているハロゲン化物の多くが細管部の内部に侵入してしまい、ハロゲン化物の発光部における滞留量が減少し、発光効率の低下を来たすおそれがある。また、このときハロゲン化物の発光部における滞留量を増加させるために、発光管に対するハロゲン化物の封入量を増やすと、ハロゲン化物による発光管の腐食が発生し易くなってしまう。
【００１７】
また、細管部の全体の内径を大きくした場合には、細管部の熱容量が大きくなってしまい、発光効率や立ち上がり特性の低下を生じる可能性もある。
【００１８】
そこで、本発明車輌用放電灯は、クラックの発生を防止すると共に良好な放電特性を確保することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
車輌用放電灯は、上記した課題を解決するために、直流点灯方式によって発光され、発光部と前記発光部を挟んだ反対側において前記発光部に連続して設けられた陰極側細管部及び陽極側細管部とから成る発光管と、一部が前記陰極側細管部の内部に配置された陰極側連接棒と、一部が前記陽極側細管部の内部に配置された陽極側連接棒と、前記発光管の内部に配置され軸方向における一端が前記陰極側連接棒の軸方向における一端に接続された陰極側電極と、前記発光管の内部に配置され軸方向における一端が前記陽極側連接棒の軸方向における一端に接続された陽極側電極とを備え、前記陽極側細管部が前記発光部側の端部に設けられた膨出部と前記膨出部に連続され前記陽極側連接棒を挿通する挿通部とから成り、前記膨出部の内側に前記陽極側電極の一部が位置されると共に前記膨出部の内周面と前記陽極側電極の外周面との間に隙間が形成され、前記膨出部には内径が前記陽極側電極の軸方向において一定の大きさに形成された同径部が設けられ、前記発光部には軸方向が前記陽極側電極の軸方向に一致され円筒状に形成された平坦部が設けられ、前記同径部の内径が前記挿通部の内径より大きく前記平坦部の内径より小さくされたものである。
【００２０】
従って、車輌用放電灯にあっては、同径部と陽極側電極の間の十分な大きさの隙間が確保される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明車輌用放電灯は、直流点灯方式によって発光される車輌用放電灯であって、発光部と前記発光部を挟んだ反対側において前記発光部に連続して設けられた陰極側細管部及び陽極側細管部とから成る発光管と、一部が前記陰極側細管部の内部に配置された陰極側連接棒と、一部が前記陽極側細管部の内部に配置された陽極側連接棒と、前記発光管の内部に配置され軸方向における一端が前記陰極側連接棒の軸方向における一端に接続された陰極側電極と、前記発光管の内部に配置され軸方向における一端が前記陽極側連接棒の軸方向における一端に接続された陽極側電極とを備え、前記陽極側細管部が前記発光部側の端部に設けられた膨出部と前記膨出部に連続され前記陽極側連接棒を挿通する挿通部とから成り、前記膨出部の内側に前記陽極側電極の一部が位置されると共に前記膨出部の内周面と前記陽極側電極の外周面との間に隙間が形成され、前記膨出部には内径が前記陽極側電極の軸方向において一定の大きさに形成された同径部が設けられ、前記発光部には軸方向が前記陽極側電極の軸方向に一致され円筒状に形成された平坦部が設けられ、前記同径部の内径が前記挿通部の内径より大きく前記平坦部の内径より小さくされたことを特徴とする。
【００２２】
従って、高温となる陽極側電極の熱が陽極側細管部に伝達され難く、発光管、特に、陽極側細管部のクラックの発生を防止することができる。
【００２３】
また、陽極側細管部のクラックの発生が防止されリーク現象が生じないため発光管の内圧の低下が発生せず、良好な放電特性を確保することができる。
【００２４】
請求項２に記載した発明にあっては、前記同径部の内径が前記挿通部の内径の１．２倍乃至１．４倍にされている。
【００２５】
従って、良好な初期特性と良好な寿命性能を確保してクラックの発生を防止すると共に良好な放電特性を確保することが可能である。
【００２６】
請求項３に記載した発明にあっては、前記陽極側電極の前記陽極側連接棒に接続されていない側の一端から前記膨出部と前記挿通部の連続点までの距離が前記陽極側電極の前記陽極側連接棒に接続されていない側の一端から前記陽極側連接棒の前記陽極側電極に接続された側の一端までの距離の１．０倍乃至１．３倍にされている。
【００２７】
従って、良好な初期特性と良好な寿命性能を確保してクラックの発生を防止すると共に良好な放電特性を確保することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、本発明車輌用放電灯を実施するための最良の形態について添付図面を参照して説明する。車輌用放電灯は車輌用前照灯に備えられている。
【００２９】
車輌用前照灯１は、車体の前端部における左右両端部に取り付けられて配置されている。
【００３０】
車輌用前照灯１は、図１に示すように、前方に開口された凹部を有するランプハウジング２とランプハウジング２の開口面を閉塞するカバー３とを備え、ランプハウジング２とカバー３によって灯具外筐４が構成されている。灯具外筐４の内部空間は灯室５として形成されている。
【００３１】
ランプハウジング２の後端部には前後に貫通された挿通孔２ａが形成され、挿通孔２ａはバックカバー６によって閉塞されている。ランプハウジング２の下端部には上下に貫通された配置孔２ｂが形成されている。
【００３２】
灯室５には、図示しない光軸調整機構によってリフレクター７が傾動可能に支持されている。リフレクター７の後端部には前後に貫通された取付孔７ａが形成されている。リフレクター７の内面は反射面７ｂとして形成されている。
【００３３】
リフレクター７の前端部にはレンズホルダー８が取り付けられ、レンズホルダー８の前端部には投影レンズ９が取り付けられている。
【００３４】
リフレクター７の取付孔７ａには放電灯（車輌用放電灯）１０が前後に延びる状態で取り付けられている。
【００３５】
ランプハウジング２の配置孔２ｂには放電灯点灯装置１１が取り付けられている。放電灯点灯装置１１は、ケース体１２の内部に図示しない点灯回路が収納されて成る。ケース体１２の外周面には入力側コネクター１３が設けられ、ケース体１２の上面には出力側コネクター１４が設けられている。
【００３６】
入力側コネクター１３は図示しない接続コードによって図示しない電源供給回路に接続されている。
【００３７】
出力側コネクター１４は給電コード１５を介して始動装置１６に接続され、始動装置１６が放電灯１０の後述するソケットに接続されている。
【００３８】
放電灯１０の点灯（起動）は、電源供給回路の電源電圧を放電灯点灯装置１１の点灯回路によって昇圧し、給電コード１５及び始動装置１６を介して放電灯１０に高電圧パルスを印加し、放電が開始されることによって行われる。放電灯１０に対する点灯方式としては直流点灯方式が用いられている。
【００３９】
灯室５の前端部には灯室５に配置された各部の一部を遮蔽するためのエクステンション１７が配置されている。灯室５には放電灯１０から出射される光の一部を遮蔽する図示しないシェードが配置されている。
【００４０】
放電灯１０は本体１８がソケット１９に接続されることにより構成されている（図２参照）。
【００４１】
本体１８は外管２０と外管２０の内部に配置された発光管２１とを有している。
【００４２】
外管２０は発光管２１等を覆う閉塞部２０ａと閉塞部２０ａの前端部から前方へ突出された保持部２０ｂとが一体に形成されて成る。
【００４３】
発光管２１はアルミナ等のセラミックによって形成され、発光部２２と発光部２２の前後両端にそれぞれ連続する陰極側細管部２３及び陽極側細管部２４とによって構成されている。陰極側細管部２３と陽極側細管部２４はそれぞれ前後に延びる略円筒状に形成され、外径が発光部２２の外径より小さくされている。
【００４４】
発光部２２の内部及び陰極側細管部２３、陽極側細管部２４の発光部２２側における各端部の内部にはハロゲン化物とキセノンやアルゴン等の不活性ガスとが封入されている。発光部２２の前後方向における中間部は前後に延びる略円筒状に形成された平坦部２２ａとして設けられている。
【００４５】
陽極側細管部２４は、図３に示すように、後側に位置する挿通部２５と挿通部２５の前端に連続する膨出部２６とから成り、膨出部２６の前端が発光部２２の後端に連続されている。
【００４６】
挿通部２５は前後に長い円筒状に形成されている。
【００４７】
膨出部２６は陽極側細管部２４の前端部として設けられ、厚みが挿通部２５及び発光部２２の厚みと同じにされている。膨出部２６は内周面２７が挿通部２５の内周面２５ａより外側に位置され、膨出部２６の内径が挿通部２５の内径より大きくされている。
【００４８】
膨出部２６は、後端部を除く部分が内径が一定にされた同径部２６ａとして設けられ、後端部が内径が後方へ行くに従って小さくなる変径部２６ｂとして設けられている。変径部２６ｂは、前端の内径が同径部２６ａの内径と同じにされ、後端の内径が挿通部２５の内径と同じにされている。
【００４９】
尚、上記には、膨出部２６の厚みが挿通部２５及び発光部２２の厚みと同じにされている例を示したが、膨出部２６の厚みは挿通部２５及び発光部２２の厚みより厚くされていてもよい。
【００５０】
発光管２１の内部には、例えば、それぞれタングステン等の金属材料によって前後に長く形成された陰極側電極２８と陽極側電極２９が前後に離隔して配置されている。従って、放電灯１０は前端側が陰極側にされ後端側が陽極側にされている。
【００５１】
陰極側電極２８と陽極側電極２９はそれぞれ一部が発光部２２の内部に位置されている。陰極側電極２８は、例えば、細径の針状に形成され、陽極側電極２９は、例えば、太い棒状に形成され外径が陰極側電極２８の外径より大きくされている。
【００５２】
尚、上記には、陰極側電極２８が前側に位置され陽極側電極２９が後側に位置された例を示したが、逆に、陰極側電極２８を後側に位置させ陽極側電極２９を前側に位置させることにより、前端側を陽極側にし後端側を陰極側にすることも可能である。
【００５３】
陰極側電極２８の前端には、例えば、溶接によって陰極側連接棒３０が接続されている。陰極側連接棒３０は、例えば、モリブデン等の金属材料によって形成され、発光管２１の陰極側細管部２３から前方へ突出され、保持部２０ｂを貫通されて外管２０の外部へ突出された部分を有する。陰極側連接棒３０の外管２０の外部へ突出された部分には、第１の導電線３１が接続されている。第１の導電線３１は一部が９０°屈曲されて外管２０の下方に位置され、後端部がソケット１９に設けられた図示しない第１の接続端子に接続されている。
【００５４】
陰極側連接棒３０のうち陰極側細管部２３の内部に配置された部分は、陰極側細管部２３の前端部において、例えば、フリットガラス（低融点ガラス）によって封止されている。
【００５５】
第１の導電線３１における外管２０の下方に位置する部分には絶縁スリーブ３２が被着されている。
【００５６】
陽極側電極２９の後端には、例えば、溶接によって陽極側連接棒３３が接続されている。陽極側電極２９と陽極側連接棒３３の溶接が行われた部分は溶接部３４とされている。
【００５７】
陽極側連接棒３３は、例えば、モリブデン等の金属材料によって形成されている。陽極側連接棒３３は後端側を除く部分が陽極側細管部２４の内部に配置され、後端側の部分が陽極側細管部２４から後方へ突出されている。陽極側連接棒３３の後端部には図示しない第２の導電線が接続され、第２の導電線は後端部がソケット１９に設けられた図示しない第２の接続端子に接続されている。
【００５８】
陽極側連接棒３３の前端部と陽極側電極２９の略後半部とは膨出部２６の内部に位置されている。陽極側連接棒３３の前端部における外周面及び陽極側電極２９の略後半部における外周面と膨出部２６の内周面２７との間には隙間が形成されている。
【００５９】
陽極側連接棒３３のうち陽極側細管部２４の内部に位置された部分は、陽極側細管部２４の後端部において、例えば、フリットガラスによって封止されている。
【００６０】
陽極側連接棒３３のうち陽極側細管部２４の内部に配置された部分には、例えば、モリブデン等の金属材料によって形成されたコイル３５が巻き付けられている。従って、コイル３５は陽極側細管部２４の内部に配置されている。
【００６１】
放電灯１０にあっては、外管２０の内部における発光管２１の外側の空間にシュラウドガスとして、例えば、アルゴンガス等の不活性ガスや窒素ガスが封入されている。
【００６２】
また、発光部２２の内部にはキセノンガスやアルゴンガス等の不活性ガスとともにヨウ化物等のハロゲン化物が封入されている。
【００６３】
放電灯１０にあっては、上記したように、点灯方式として直流点灯方式が用いられており、陽極側電極２９に高電圧パルスが印加されて起動（発光）され、陽極側電極２９側の温度が陰極側電極２８側の温度に対して高くなる。
【００６４】
以上に記載した通り、放電灯１０にあっては、陽極側細管部２４に設けられた膨出部２６の同径部２６ａの内径が挿通部２５の内径より大きくされているため、高温となる陽極側電極２９の熱が陽極側細管部２４に伝達され難く、発光管２１、特に、陽極側細管部２４のクラックの発生を防止することができる。
【００６５】
また、陽極側細管部２４のクラックの発生が防止されリーク現象が生じないため発光管２１の内圧の低下が発生せず、良好な放電特性を確保することができる。
【００６６】
さらに、陽極側細管部２４の全体の内径を大きくすることなくクラックの発生を防止することができるため、発光管２１の内部に封入されているハロゲン化物の陽極側細管部２４の内部への侵入が抑制され、発光効率の低下を抑制することができる。また、ハロゲン化物の陽極側細管部２４の内部への侵入が抑制されるため、ハロゲン化物の発光部２１における滞留量の増加を目的として発光管２１に対するハロゲン化物の封入量を増やす必要がなく、ハロゲン化物による発光管２１の腐食の発生を抑制することもできる。
【００６７】
さらにまた、陽極側細管部２４の全体の内径を大きくしていないため、陽極側細管部２４の熱容量がほとんど大きくならず、発光効率の低下や立ち上がり特性の低下を抑制することができる。
【００６８】
以下に、放電灯１０において、各部の寸法を変更したときに、初期特性及び寿命性能に与える影響を測定した結果について説明する（図４参照）。
【００６９】
図４に示す寸法Ｂは、陽極側電極２９の陽極側連接棒３３に接続されていない側の一端（前端）から陽極側連接棒３３の陽極側電極２９に接続された側の一端（前端）までの距離（図３参照）である。図４に示す寸法Ａは、陽極側電極２９の陽極側連接棒３３に接続されていない側の一端（前端）から膨出部２６と挿通部２５の連続点までの距離（図３参照）である。
【００７０】
図４に示す寸法Ｃは膨出部２６の同径部２６ａの内径（図３参照）であり、図４に示す寸法Ｄは挿通部２５の内径（図３参照）である。
【００７１】
図４の上段に示す表１は、初期特性に与える影響について測定した結果を示すものである。
【００７２】
表１においては、初期特性に関する比率Ａ／Ｂと比率Ｃ／Ｄの関係を示している。表１に示す数値は、比率Ａ／Ｂと比率Ｃ／Ｄの値を変化させたときに放電灯の発光部から出射される光の光束値（ｌｍ）を示している。
【００７３】
光束値としては３０００ｌｍ以上が必要とされ、比率Ａ／Ｂ及び比率Ｃ／Ｄとも大きくなるに従って陽極側細管部２４の熱容量が大きくなり光束値が低下する。
【００７４】
表１に示すように、光束値が３０００ｌｍ以上とされた太枠で囲んだ範囲において良好な初期特性が得られ、比率Ｃ／Ｄが１．５以上になると光束値が３０００ｌｍ未満になると言う結果が得られた。
【００７５】
表２においては、寿命性能に関する比率Ａ／Ｂと比率Ｃ／Ｄの関係を示している。表２に示す数値は、比率Ａ／Ｂと比率Ｃ／Ｄの値を変化させたときに、放電灯の初期特性の光束値Ｌ１と放電灯を１５００時間点灯した後の光束値Ｌ２とを測定し、光束値Ｌ１に対する光束値Ｌ２の割合を光束維持率（％）として示している。表１中、「クラック」とあるのは、放電灯の点灯後１５００時間以内に発光管にクラックが生じたことを示している。
【００７６】
光束維持率としては８０％以上が必要とされ、比率Ａ／Ｂ及び比率Ｃ／Ｄとも大きくなるに従って膨出部へのハロゲン化物の侵入量が増加して光束維持率が低下し、また、比率Ａ／Ｂ及び比率Ｃ／Ｄとも小さくなるに従ってクラックが発生し易いと言う結果が得られた。
【００７７】
表２に示すように、クラックの発生がなく、かつ、光束維持率が８０％以上とされた太枠で囲んだ範囲において良好な寿命性能が得られた。
【００７８】
表１と表２においてそれぞれ太枠で囲んだ範囲のうち、両者に含まれる範囲が良好な初期特性と良好な寿命性能を確保することができる範囲であり、この範囲として比率Ｃ／Ｄが１．２〜１．４の範囲、比率Ａ／Ｂが１．０〜１．３の範囲であると言う結果が得られた。
【００７９】
従って、比率Ｃ／Ｄが１．２〜１．４の範囲にされることにより、良好な初期特性と良好な寿命性能を確保してクラックの発生を防止すると共に良好な放電特性を確保することが可能である。
【００８０】
また、比率Ａ／Ｂが１．０〜１．３の範囲にされることにより、良好な初期特性と良好な寿命性能を確保してクラックの発生を防止すると共に良好な放電特性を確保することが可能である。
【００８１】
さらに、比率Ｃ／Ｄが１．２〜１．４の範囲にされると共に比率Ａ／Ｂが１．０〜１．３の範囲にされることにより、良好な初期特性と良好な寿命性能を確保してクラックの発生を防止すると共に良好な放電特性を確保することができる。
【００８２】
上記した発明を実施するための最良の形態において示した各部の形状及び構造は、何れも本発明を実施するに際して行う具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】図２乃至図４と共に本発明車輌用放電灯の最良の形態を示すものであり、本図は、車輌用前照灯の概略断面図である。
【図２】一部を断面にして示す放電灯の拡大側面図である。
【図３】放電灯の一部を示す拡大断面図である。
【図４】初期特性と寿命性能に関して測定した結果を示すグラフ図である。
【符号の説明】
【００８４】
１０…放電灯（車輌用放電灯）、２１…発光管、２２…発光部、２２ａ…平坦部、２３…陰極側細管部、２４…陽極側細管部、２５…挿通部、２６…膨出部、２６ａ…同径部、２７…内周面、２８…陰極側電極、２９…陽極側電極、３０…陰極側連接棒、３３…陽極側連接棒
【図１】
0005528994.tif 000002
【図２】
0005528994.tif 000003
【図３】
0005528994.tif 000004
【図４】
0005528994.tif 000005