(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミラーサポートと、対向するアンカーと、前記ミラーサポートを前記アンカーに接続する可撓性のあるヒンジを有する本体と、
前記ミラーサポートは、ミラー支持表面と、第１のコーム縁と、前記第１のコーム縁に対向する第２のコーム縁と、前記第１のコーム縁及び前記第２のコーム縁の各々から外向きに延出するコームフィンガと、を有しており、
第１の固定電極であって、前記ミラーサポートの前記第１のコーム縁から間隔をおかれ、前記ミラーサポートに向けて外向きに延出するコームフィンガを有して、前記第１のコーム縁の前記コームフィンガと相互作用し且つ前記可撓性のあるヒンジのまわりに第１の方向に前記本体の前記ミラーサポートの運動時にインターレースされ、印加される前に、前記第１のコーム縁に沿った前記コームフィンガが１つの水平平面に位置決めされ、前記第１の固定電極の前記コームフィンガは他の水平平面上にある第１の固定電極と、
第２の固定電極であって、前記ミラーサポートの前記第２のコーム縁から間隔をおかれ、前記ミラーサポートに向けて外向きに延出するコームフィンガを有して、前記第２のコーム縁の前記コームフィンガと相互作用し且つ前記可撓性のあるヒンジのまわりに第２の方向に前記本体の前記ミラーサポートの運動時にインターレースされ、印加される前に、前記第２のコーム縁に沿った前記コームフィンガが１つの水平平面に位置決めされ、前記第２の固定電極の前記コームフィンガは他の水平平面上にある第２の固定電極と、を備え、
前記ミラーサポートの前記第１のコーム縁に沿った前記コームフィンガは、前記ミラー支持表面に近接した前記第１のコーム縁に沿って位置決めされた上部コームフィンガであり、前記第２のコーム縁に沿った前記コームフィンガは、下にある表面に近接した前記第２のコーム縁に沿って位置決めされた下部コームフィンガである、
マイクロエレクトロメカニカルシステム（ＭＥＭＳ）用マイクロミラー。
【請求項２】
前記第１の固定電極の前記コームフィンガは、前記上部コームフィンガよりも低い第１の水平平面上にあり、前記第２の固定電極の前記コームフィンガは、前記下部コームフィンガよりも高い第２の水平平面上にある、請求項１記載のＭＥＭＳ用マイクロミラー。
【請求項３】
前記第１の固定電極の前記コームフィンガ及び前記第２の固定電極の前記コームフィンガは、異なる水平平面上にある請求項１又は２記載のＭＥＭＳ用マイクロミラー。
【請求項４】
前記第１の固定電極の前記コームフィンガ及び前記第２の固定電極の前記コームフィンガは、同一水平平面上にある、請求項１又は２記載のＭＥＭＳ用マイクロミラー。
【請求項５】
少なくとも１つの機械的ストップが設けられて、操作中に前記本体の前記ミラーサポートがサイドスナッピングするのを防止する、請求項１〜４のいずれかに記載のＭＥＭＳ用マイクロミラー。
【請求項６】
前記ミラーサポートは、対向するテーパ状アームを有する、請求項１〜５のいずれかに記載のＭＥＭＳ用マイクロミラー。
【請求項７】
前記可撓性のあるヒンジは、Ｖ字形である、請求項１〜６のいずれかに記載のＭＥＭＳ用マイクロミラー。
【請求項８】
前記可撓性のあるヒンジは、テーパ状である、請求項１〜６のいずれかに記載のＭＥＭＳ用マイクロミラー。
【請求項９】
前記可撓性のあるヒンジは、ダブルビームヒンジである、請求項１〜６のいずれかに記載のＭＥＭＳ用マイクロミラー。
【請求項１０】
前記可撓性のあるヒンジは、前記マイクロミラーから離れて位置し、望ましくない横向きミラー回転を抑える、請求項１〜９のいずれかに記載のＭＥＭＳ用マイクロミラー。
【請求項１１】
ミラー位置検知構造物を有し、
前記第１のコーム縁及び前記第２のコーム縁の各々から外向きに延出する複数のコームフィンガと、
第１及び第２の固定電極であって、前記ミラーサポートのミラー縁から間隔をおかれ、前記ミラーサポートに向けて外向きに延出するコームフィンガを有して、前記第１のミラー縁に対向した第１及び第２のミラー縁の前記コームフィンガと相互作用し、前記可撓性のあるヒンジのまわりに第１及び第２の方向に前記本体の前記ミラーサポートの運動時にインターレースされ、印加された回転の前に、前記第１のミラー縁に沿った前記コームフィンガは１つの水平平面上に位置決めされ、前記第１の固定電極の前記コームフィンガは他の水平平面上に位置決めされ、前記第２のミラー縁に沿った前記コームフィンガは１つの水平平面上に位置決めされ、前記第１の固定電極の前記コームフィンガは他の水平平面上に位置決めされる第１及び第２の固定電極と、
を備える、請求項１〜１０のいずれかに記載のＭＥＭＳ用マイクロミラー。
【請求項１２】
キャパシタンス検出を使用して、前記第１及び第２の固定電極の前記フィンガに対する第１及び第２のミラー縁の前記フィンガの相対位置を検知する、請求項１〜１１のいずれかに記載のミラー位置検知構造物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイクロエレクトロメカニカルシステムに使用されるマイクロミラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
マイクロエレクトロメカニカルシステム（ＭＥＭＳ）（微小電気機械システム）用ミラーは、光クロスコネクトスイッチ、光減衰器、光チューナブルフィルタ等の光ファイバネットワークに広い用途を有する。光電気通信産業のもっとも成熟したＭＥＭＳ製品は、ＭＥＭＳ  ＶＯＡ（ＭＥＭＳ  可変光減衰器）（ＭＥＭＳ  Ｖａｒｉａｂｌｅ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ａｔｔｅｎｕａｔｏｒ）である。
【０００３】
米国特許に開示された多数のＭＥＭＳ  ＶＯＡがある。マイクロシャッタータイプのＭＥＭＳ  ＶＯＡは、米国特許第６，２７５，３２０Ｂ１号、第６，４５９，８４５Ｂ１号、第６，７５１，３９５Ｂ１号、第６，７８０，１８５Ｂ２号、第６，８１６，２９５Ｂ２号、第６，８７６，８１０Ｂ２号、第６，９０１，２０４Ｂ２号、第６，９５４，５７９Ｂ２号、第６，９８０，７２７Ｂ１号、第６，９９６，３０６Ｂ２号、及び、第７，２２４，０９７Ｂ２号に開示されている。これらのＶＯＡは、光減衰を達成するために、マイクロシャッターを使用して光ビームを部分的に阻止する。これらのマイクロシャッターは、電熱作動又は静電気作動等の手段によって作動される。ＭＥＭＳ  ＶＯＡのマイクロシャッタータイプは、光構成要素の整合及び密封パッケージング等が困難である。
【０００４】
マイクロミラータイプＭＥＭＳ  ＶＯＡは、簡単なパッケージングという利点を有する。光減衰は、傾斜するマイクロミラーによって実現され、それは、光ビームを再方向づける。市販の利用可能なレンズ及びＴＯメタル缶（ＴＯ  ｍｅｔａｌ  ｃａｎｓ）は、マイクロミラータイプＶＯＡの低コストパッケージングに容易に利用可能である。そのため、市販の利用可能なＭＥＭＳ  ＶＯＡの大半は、傾斜するマイクロミラーを使用する。米国特許第６，６２８，８５６Ｂ１号、第６，８３８，７３８Ｂ１号、第６，９１５，０６１号、第６，９６３，６７９号、及び、第７，２２４，０９７Ｂ２号は、ＭＥＭＳマイクロミラーを開示している。これらのマイクロミラーは、静電気作動を使用する。静電気作動は、電力消費が低く設置面積が比較的小さいため、マイクロミラーには好適である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第６２７５３２０号明細書
【特許文献２】米国特許第６４５９８４５号明細書
【特許文献３】米国特許第６６２８８５６号明細書
【特許文献４】米国特許第６７５１３９５号明細書
【特許文献５】米国特許第６７８０１８５号明細書
【特許文献６】米国特許第６８１６２９５号明細書
【特許文献７】米国特許第６８３８７３８号明細書
【特許文献８】米国特許第６８７６８１０号明細書
【特許文献９】米国特許第６９０１２０４号明細書
【特許文献１０】米国特許第６９１５０６１号明細書
【特許文献１１】米国特許第６９５４５７９号明細書
【特許文献１２】米国特許第６９６３６７９号明細書
【特許文献１３】米国特許第６９８０７２７号明細書
【特許文献１４】米国特許第６９９６３０６号明細書
【特許文献１５】米国特許第７２２４０９７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
開示された先行技術において、静電気作動を備えたマイクロミラーは、垂直コームドライブ（ｃｏｍｂｄｒｉｖｅ）タイプ及び平行平板型に分類される。米国特許第６，８３８，７３８Ｂ１号は、垂直コームドライブの作動されたマイクロミラーを開示したが、これは、装置設計及び製作にいくつかの欠点を有する。まず第１に、材料の同一層を使用するより高いフィンガ及びより短いフィンガの設計は、いくつかの初期重複区域を有し、これは、作動に対して影響を与える。この初期重複区域の電場は、ミラー作動に対して、反対に寄与する。第２に、マイクロミラーは、頂部表面の反射メタルフィルムの残留応力及び操作中の環境振動等を克服するために、一定の最小厚さを有してその機械的強さを維持することを必要とする。２０ミクロンよりも薄い材料が、マイクロミラーの望ましくないより高い曲率半径（ＲＯＣ）を生じさせる。２０ミクロンの厚さの材料を使用してより高いフィンガ及びより短いフィンガを作る場合には、先のステップ（ステップ８３０）でより高い空間配列（ｔｏｐｏｇｒａｐｈｙ）が形成されたため、プロセスステップ８４０で良好なフォトリソグラフィを有することが非常に困難である。フォトリソグラフィをうまく取り扱うことができる場合でさえ、より細いフィンガギャップを犠牲にしなければならず、これは今度は、結果として、より高い作動電圧（ａｃｔｕａｔｉｏｎ  ｖｏｌｔａｇｅ）になる。第３に、米国特許第６，８３８，７３８Ｂ１号では、ミラー表面の反射メタルフィルム及びワイヤ結合用の結合パッドのメタルフィルムの両方に、１つのメタルコーティングが使用される。両方のメタルフィルム用の要件は、きわめて異なっている。ミラー表面の反射メタルフィルムの要件は、前記光波長内のより高い反射性及び低残留応力である。通常、このメタルフィルムは、容易な残留応力制御のために非常に薄い。一方、結合パッドの結合メタルフィルムの要件は、容易なワイヤ結合及び良好な導電性のために、より厚いメタルフィルムである。通常、この結合メタルフィルムは、より厚く、ストレスが多い。米国特許第６，８３８，７３８Ｂ１号の１つのメタルコーティングプロセスは、マイクロミラーのより高いＲＯＣか、不良反射性及び／又は不良配線結合か、のいずれかを引き起こす。第４に、米国特許第６，８３８，７３８Ｂ１号は、ウェット構造物剥離プロセスステップ８９０を開示したが、これは、フィンガ等のマクロ構造物の静止摩擦を引き起こす。静止摩擦は、欠陥のある装置を招く。最後だからといって重要でないということではなく、既存の且つ避けることができないプロセス欠陥のため、垂直コームドライブアクチュエータは、横向き又は斜め（ｓｉｄｅ  ｗａｙ）に回転する傾向があり、そのため、固定フィンガ及び可動フィンガの接触から電気ショートが発生する。そのような電気ショートは、装置を永久的に破壊する可能性がある。望ましくない横向き又は斜め回転をどのように防止するかに関しては、米国特許第６，８３８，７３８Ｂ１号には示されていない。
【０００７】
垂直コームドライブアクチュエータと比較すると、平行プレート静電気アクチュエータは、すべての先行技術において下記の幾つかの不利点を有する。まず第１に、マイクロミラーの平行プレート静電気アクチュエータの引き込み現象（ｐｕｌｌ−ｉｎ  ｅｆｆｅｃｔ）が、一定の作動電圧下で制御可能な傾斜角範囲を限定する。作動電圧が固定電極と可動ヒンジミラーとの間に加えられるときには、結果として得られる静電引力が、ミラーを固定電極に向けて引き、ヒンジミラーの傾斜を創出する。初期には、変形したヒンジからの機械的な復元力が、静電気力と均衡し、ミラーを制御可能な位置に保つ。しかし、作動電圧がさらに増加し且つヒンジミラーの傾斜が固定電極とミラーとの間の初期ギャップの三分の一を超えるときには、電極とミラーとの間の静電気力はヒンジの機械的な復元力をしのぎ、ヒンジミラーはスナップ（ｓｎａｐ）し、固定電極に物理的に接触する。ミラーの使用可能且つ制御可能な傾斜範囲は、非常に限定されており、ミラーと固定電極との間のギャップのほんの三分の一である。第２に、小さな制御可能な傾斜範囲内で、平行プレート静電気アクチュエータは、直線作動を提供しない。言い換えると、ミラー傾斜角度は、作動電圧との直線性を有さない。第３に、より高い作動電圧が、帯電、傾斜角ドリフティング（ｔｉｌｔｉｎｇ  ａｎｇｌｅ  ｄｒｉｆｔｉｎｇ）の問題を引き起こす。ミラーのより大きな制御可能な傾斜角を有するために、固定電極とミラーとの間のギャップは、増大しなければならない。増大したギャップは、結果として、より高い作動電圧になる。より高い駆動電圧が、マイクロミラー装置の誘電材料に帯電を生じさせ、これが今度は、ミラーの望ましくない傾斜角ドリフティングを生じさせる。第４に、傾斜中の可動ミラーと固定電極との間の圧搾空気（ｓｑｕｅｅｚｅｄ  ａｉｒ）は、空気減衰になる。可動ミラーと固定電極との間の空間は非常に小さいため、マイクロミラーの速い傾斜／切換は、ミラーと電極との間の空気を圧縮させるか又は減圧させる。そのため、圧搾空気からの空気減衰は、ミラーの傾斜／切換スピードを効果的に下げる。最後に、特にマイクロミラーの複雑な作動電極（ａｃｔｕａｔｉｏｎ  ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ）及び電気配線を作るときには、マイクロファブリケーションプロセスは高価で複雑である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
１つの態様によれば、マイクロエレクトロメカニカルシステム（ＭＥＭＳ）マイクロミラーが提供される。マイクロミラーは、ミラー支持部分と、対向するアンカー部分と、ミラー支持部分をアンカー部分に接続する可撓性のあるヒンジ部分と、を有する本体を含む。ミラー支持部分は、ミラー支持表面と、第１のコーム縁と、第１のコーム縁に対向する第２のコーム縁と、第１のコーム縁及び第２のコーム縁の各々から外向きに延出するコームフィンガと、を有する。第１の固定電極が、ミラー支持部分の第１のコーム縁から間隔をおかれ、ミラー支持部分に向けて外向きに延出するコームフィンガを有して、第１のコーム縁のコームフィンガと相互作用し且つ可撓性のあるヒンジ部分のまわりに第１の方向に本体のミラー支持部分の運動時にインターレースする。印加される前に、第１のコーム縁に沿ったコームフィンガが１つの水平平面に位置決めされ、第１の固定電極のコームフィンガは別の水平平面上にある。第２の固定電極は、ミラー支持部分の第２のコーム縁から間隔をおかれ、ミラー支持部分に向けて外向きに延出するコームフィンガを有して、第２のコーム縁のコームフィンガと相互作用し且つ可撓性のあるヒンジのまわりに第２の方向に本体のミラー支持部分の運動時にインターレースする。印加される前に、第２のコーム縁に沿ったコームフィンガは１つの水平平面に位置決めされ、第２の固定電極のコームフィンガは別の水平平面上にある。
【０００９】
別の態様によれば、ミラー支持部分と、対向するアンカー部分と、ミラー支持部分をアンカー部分に接続する可撓性のあるヒンジ部分と、を有する本体から構成されるマイクロミラーを作る方法が提供され、ミラー支持部分のコームは、アンカー部分のコームと相互作用する。第１のステップは、フォトリソグラフィ及び部分シリコンエッチングを使用して、ミラー支持部分の上部部分と、対向するアンカー部分の上部部分と、ヒンジ部分の上部部分と、シリコンウエハの一対の上部コームと、を形成することを含む。第２のステップは、部分的にエッチングされたシリコンウエハをキャリアウエハに結合することを含む。第３のステップは、フォトリソグラフィ及び部分シリコンエッチングを使用して、ミラー支持部分の下部部分と、対向するアンカー部分の下部部分と、ヒンジ部分の下部部分と、シリコンウエハの一対の下部コームと、を形成することを含む。
【００１０】
本発明のこれら及び他の特徴は、添付の図面を参照して、下記の説明からより明らかになり、図面は、例示のみの目的であり、本発明の範囲を図示された特定の単数又は複数の実施形態に限定する意図はない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】先行技術として表示した、静電気アクチュエータの平行平板型を使用するマイクロミラーの斜視図である。
【図２】２方向回転の静電気垂直コームドライブアクチュエータを使用するマイクロミラーの斜視図である。
【図３】１方向回転の静電気垂直コームドライブアクチュエータを使用するマイクロミラーの斜視図である。
【図４】シリコンオンインシュレータ（ＳＯＩ）ウエハの斜視図である。
【図５】ディープリアクティブイオンエッチング（ＤＲＩＥ）後のシリコンオンインシュレータ（ＳＯＩ）ウエハの斜視図である。
【図６】キャリアウエハの斜視図である。
【図７】支持構造物及びキャビティを形成するためのシリコンエッチング後のシリコンキャリアウエハの斜視図である。
【図８】支持構造物及びキャビティを形成するためのガラスエッチング後のガラスキャリアウエハの斜視図である。
【図９】キャリアウエハと結合されたＳＯＩウエハの斜視図である。
【図１０】ＳＯＩのハンドルウエハをエッチングした後の結合したウエハの斜視図である。
【図１１】ＳＯＩの埋込酸化物の部分エッチングの斜視図である。
【図１２ａ】ＳＯＩの埋込酸化物のフルパターンの斜視図である。
【図１２ｂ】図１２ａのＳＯＩの埋込酸化物のフルパターンの詳細斜視図である。
【図１３】ミラー場所における酸化物をエッチングした後のＳＯＩの埋込酸化物の斜視図である。
【図１４】ミラーの頂部に低応力で薄い反射メタルフィルムを置き、パターニングした後の結合したウエハの斜視図である。
【図１５】結合パッド及び電気接続の区域の酸化物をエッチングした後のＳＯＩの埋込酸化物の斜視図である。
【図１６】結合パッド及び電気接続区域の頂部により厚いメタルフィルムを置きパターニングした後の結合したウエハの斜視図である。
【図１７ａ】メタルフィルムの頂部により厚いフォトレジストを置きパターニングした後の結合したウエハの斜視図である。
【図１７ｂ】図１７ａに例示された結合したウエハの詳細斜視図である。
【図１８ａ】ＳＯＩウエハのデバイスシリコンを通してＤＲＩＥエッチングした後の結合したウエハの斜視図である。
【図１８ｂ】図１８ａに例示された結合したウエハの詳細斜視図である。
【図１９ａ】下部コームフィンガの頂部で埋込酸化物をＲＩＥ（リアクティブイオンエッチング）エッチングした後の結合したウエハの斜視図である。
【図１９ｂ】図１９ａに例示された結合したウエハの詳細斜視図である。
【図２０ａ】下部コームフィンガを形成するためのＤＲＩＥエッチング後の結合したウエハの斜視図である。
【図２０ｂ】図２０ａに例示された結合したウエハの詳細斜視図である。
【図２１ａ】残っている埋込酸化物及びフォトレジストをエッチングした後の最終マイクロミラー装置の斜視図である。
【図２１ｂ】図２１ａに例示された最終マイクロミラー装置の詳細斜視図である。
【図２２ａ】テーパ形状ヒンジ構成の斜視図である。
【図２２ｂ】ダブルビームヒンジ構成の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
好適な実施形態、ＭＥＭＳマイクロミラーは、全体として、参照符号２１によって識別され、以下、図１〜図２２ｂを参照して、説明される。
【００１３】
本発明は、多くの異なる形態の実施形態が可能であるが、本開示は、本発明の原則の例証としてみなされるべきであり且つ本発明の広い態様を例示された実施形態に限定する意図はないとの理解を備えた本発明の好適な実施形態が、図面に示され、本明細書に詳細に記載される。図面は、必ずしも縮尺通りではなく、構造物の様々な要素の相対的サイズは、実際の装置とは異なってもよい。
【００１４】
平行平板アクチュエータを備えたマイクロミラーの先行技術の１つが、図１に示される。メタルフィルム等の反射性材料でコーティングされたミラー２１が、アンカー１０及び１８に接続される２つのヒンジ１２及び１６によって支持される。２つの固定された作動電極１４及び１５が、ミラー２１の下に位置する。ミラー、ヒンジ及びアンカーは、高濃度にドープされた導電性シリコンから作ることができる。作動電圧がミラー２１と電極１４との間に加えられるときには、結果として得られる静電気力が、ミラー２１を電極１４に向けて引き、ヒンジを変形させる。変形したヒンジの機械的な復元力と静電気力が均衡するときには、ミラー２１は安定する。引き込み現象、傾斜角ドリフティング及び圧搾空気減衰（ｓｑｕｅｅｚｅｄ  ａｉｒ  ｄａｍｐｉｎｇ）等の平行平板静電気アクチュエータの前述した不利点は、マイクロミラーの不良性能をもたらす。加えて、平行平板静電気アクチュエータは、非常に複雑で生産高が低い高価な製造方法を使用する。
【００１５】
垂直静電気コームドライブが、図２に示される。平行平板静電気アクチュエータに対する垂直コームドライブの利点は、より高い作動力密度、より良好な作動直線性、引き込み現象がないことである。本発明のマイクロミラー設計及びマイクロミラーの製作は、傾斜角ドリフティング及び圧搾空気減衰を排除する。マイクロミラー２１は、ヒンジ２６及び２７を通してアンカー１７及び１８に固定される。固定電極１９及び２０は、固定上部コームフィンガ２２及び２４を有する。可動下部コームフィンガ２３及び２５は、ミラー１２の外側縁にある。作動電圧が可動フィンガ２３と固定コームフィンガ２４との間に加えられる場合には、結果として得られる静電気力が、ヒンジ２６及び２７のまわりに反時計回りにミラー２１を引き、ヒンジ２６及び２７を変形させる。変形したヒンジ２６及び２７の結果として得られた機械的な復元力と静電気力が均衡するときに、ミラーは安定位置に到達する。作動電圧が固定上部コームフィンガ２２と可動コームフィンガ２５との間に加えられる場合には、ミラー２１は、ヒンジ２６及び２７のまわりを時計回りに回転する。
【００１６】
本発明は、異なる上部及び下部のフィンガ設計を使用して、ミラー回転の方向制御を達成する。図２に示された垂直コームドライブ設計は、２つの固定電極１９及び２０を有し、マイクロミラー２１が電気的に接地されるときに、固定電極１９及び２０のいずれに加えられた電圧は、時計回りか又は反時計回りかのいずれかの２つの異なる方向に、ミラーを傾斜して独立して回転させることができる。
【００１７】
図３に示された垂直コームドライブ設計は、異なる上部及び下部のコームフィンガ配列を有する。ミラー２１は、その外側縁に上部コームフィンガ２９及び下部フィンガ２３を有する。固定電極１９は、固定下部コームフィンガ２８を有し、一方、固定電極２０は、固定上部コームフィンガ２４を有する。ミラー２１及び関連上部フィンガ２９及び下部フィンガ２３が電気的に接地されるときに、電位が固定電極１９及び２０に同時に加えられる場合には、ミラーは、反時計回りに回転する。ミラー２１の両側部縁のコームドライブは、一緒に作用してミラーを同一方向に作動する。そのような設計の利点は、一定のミラー傾斜角用の作動電圧の減少、及び、ヒンジにかかる結果として生じる不均衡な力の排除であり、これが、所望のミラー回転に加えてミラーの上又は下のピストン運動を生じさせる。
【００１８】
下記のプロセスの記載は、マイクロミラーのマイクロファブリケーション方法及び設計を説明する。他に多くの代替のマイクロファブリケーション方法があるが、マイクロミラー及び垂直コームドライブ構造物用の代表的な製作方法を与えるのみである。マイクロミラー及び垂直コームドライブアクチュエータ構造物設計は、本発明では同一のままである。マイクロミラー装置を製作するための主要プロセスステップのみが記載される。
【００１９】
マイクロミラー及び対応する垂直コームドライブアクチュエータは、図４に示されるシリコンオンインシュレータ（ＳＯＩ）ウエハの単一クリスタルデバイスシリコン（ｃｒｙｓｔａｌ  ｄｅｖｉｃｅ  ｓｉｌｉｃｏｎ）から作られる。比較的より薄い単一クリスタルデバイスシリコン層３２が、埋込酸化物（Ｂｕｒｉｅｄ  Ｏｘｉｄｅ）（ＢＯＸ）３３でハンドルシリコンウエハ３４に結合される。この出発原料ＳＯＩウエハは、ＳＯＩウエハ販売店から直接購入することができるか、又は、融着及びエッチバックプロセス等の公知の方法を使用してそのような材料を作ることができる。単一クリスタルデバイスシリコンは、良好な導電性を有するために高濃度にドープされなければならない。マイクロミラーに単一クリスタルシリコンを使用する理由は、残留応力がないこと、優秀な機械的材料特性、及び光学的品質表面仕上げである。
【００２０】
フォトリソグラフィプロセスが、その後の部分シリコンディープリアクティブイオンエッチング（ＤＲＩＥ）のために単一クリスタルシリコン層で行われる。ＤＲＩＥエッチングの深さは、たとえば、単一クリスタルシリコンのおよそ半分の厚さでありうる。部分シリコンＤＲＩＥの目的は複数である。図５において、領域３５のシリコンＤＲＩＥは、シリコン材料の部分を除去して上部垂直コームフィンガを形成するものであり、一方、領域３６及び３７のシリコンＤＲＩＥは、背面で、それぞれ、マイクロミラー及び作動アームである。部分シリコンエッチングは、ミラー及び作動支持アーム構造物の強さ及びミラーの平坦さ等を犠牲にすることなく、マイクロミラー及び作動支持アームの質量を減少し、マイクロミラーの共鳴周波数を増加する。部分シリコンＤＲＩＥエッチングを使用して、ヒンジ高さを薄くし、それをより柔軟性にすることもでき、したがって、必要とされる作動電圧は、より少ない。
【００２１】
図６に示されたハンドル又はキャリアウエハ３８は、パイレックスガラス又は正規シリコンウエハ（ｒｅｇｕｌａｒ  ｓｉｌｉｃｏｎ  ｗａｆｅｒ）でありうる。垂直コームドライブアクチュエータのアンカーを支持するために支持構造物を形成し、且つ、圧搾空気減衰を減少するか又は排除するためにマイクロミラー下で深いキャビティを形成した後に、キャリアウエハ３８は、融着、陽極接合又は他の結合技術のいずれかを使用することによって、ＳＯＩウエハに結合される。
【００２２】
図７において、キャリアウエハ３８が正規シリコンウエハである場合には、リソグラフィ及びシリコンＤＲＩＥを行って、ＤＲＩＥによってマイクロミラー下でサポータ４０及び深いキャビティ３９を形成するか、又は、キャリアウエハを通して単にエッチングして、マイクロミラー下に穴を残す。水酸化カリウム（ＫＯＨ）又は水酸化テトラメチルアンモニウム（ＴＭＡＨ）のウェットシリコン異方性エッチング等の他のエッチング方法を、このエッチングに加えることができる。シリコンエッチング後且つＳＯＩウエハとの融着前に、ＳＯＩの単一クリスタルシリコンデバイス層がキャリアシリコンウエハとの電気的絶縁を有するために、非常に薄い熱酸化物４１がキャリアシリコンウエハ上で増大する。
【００２３】
パイレックスガラスがキャリアウエハとして選ばれる場合には、フッ化水素酸（ＨＦ）の等方性ガラスエッチングが、図８のガラスエッチングによって、サポータ４２及び深いキャビティ４３を形成する。ガラスキャリアウエハのマイクロミラー下に貫通穴を形成して、空気減衰をさらに減少することができる。貫通穴は、ガラスキャリアウエハの背面から、ウェットＨＦエッチング、単にサンドブラスト、又は、レーザマイクロマシニングを使用して、作ることができる。
【００２４】
図７及び図８を参照すると、光学ＶＯＡ（可変光減衰器）等の用途のために、ミラー位置を切り換える間にミラーの安定化時間を減少するために一定の圧搾空気減衰が必要とされる。また、低い駆動電圧が高い優先順位を有する。そのような用途のために、参照符号７３及び７４によって識別される薄いメタルフィルムが、より浅いキャビティ３９及び４３の底部に置かれパターニングされる。パターニングされたメタルフィルムの部分７３が、底部駆動電極を形成しており、図１の設計と同様に、マイクロミラーを下方に引く。この特別な作動力が、垂直コームドライブを助けて、マイクロミラーの合計作動電圧をさらに減少する。パターニングされたメタルフィルムの他方の部分７４は、マイクロミラーに電気的に接続されることが多く、これを使用して、露出したガラスか、又は、マイクロミラーに面する薄い熱酸化物４１を遮蔽する。そうでなければ、これらの誘電性材料上に蓄積した帯電が、望ましくない傾斜角ドリフティングを生じさせうる。
【００２５】
ＳＯＩウエハは、図９に示された陽極接合を使用して、パイレックスガラスキャリアウエハ４５に結合される。パイレックスガラスキャリアウエハがミラーの場所下でエッチングされた貫通穴を有する場合には、このウエハは、エンチャント（ｅｎｃｈａｎｔ）がガラスキャリアウエハの穴を通ってＳＯＩウエハのデバイスシリコンを攻撃するのを防止するために、ＫＯＨ又はＴＭＡＨ槽内でのＳＯＩハンドルウエハ除去中に、ガラス側部で保護されなければならない。保護方法は、ガラスウエハ全体を封止し且つＫＯＨ又はＴＭＡＨ槽内のＳＯＩウエハのハンドルウエハ３４を露出するのみであるウエハ保護ホルダを使用すると簡単に行うことが出来る。ガラスキャリアウエハが、マイクロミラー下で深いエッチングキャビティを有するのみである場合には、特別な保護を有する必要はないが、それは、ガラスウエハ４５自体が、ＫＯＨ又はＴＭＡＨシリコンエッチング中に単一クリスタルシリコンデバイス層へ良好な保護を提供するからである。ＳＯＩウエハの埋込酸化物層３３が、ＫＯＨ又はＴＭＡＨシリコンエッチング用のエッチングストップ層として使用される。ＳＯＩハンドルウエハ除去後の結合したウエハが、図１０に示される。
【００２６】
垂直コームドライブアクチュエータの作動安定性を有することが非常に重要である。自己整合プロセスが加えられて、隣接するコームフィンガの間の等しいギャップを達成する。隣接するコームフィンガの間のいずれの等しくないギャップが、静電気力の非対称を生じさせ、これが今度は結果として、可動コームフィンガの横向きスナッピング運動（ｓｉｄｅｗａｙ  ｓｎａｐｐｉｎｇ  ｍｏｖｅｍｅｎｔ）等の垂直コームドライブの故障になる。
【００２７】
図１１に示された埋込酸化物層３３は保たれ、自己整合プロセス用のシリコンＤＲＩＥエッチングマスキング材料として使用される。フォトリソグラフ後に、埋込酸化物層の部分ＲＩＥ（リアクティブイオンエッチ（Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｉｏｎ  Ｅｔｃｈ））エッチングが行われて、下部コームフィンガのエッチングマスキング層を作るための準備をする。酸化物部分エッチング領域４７が図１１に示される。
【００２８】
その後のフォトリソグラフは、部分酸化物エッチング後に行われる。フォトレジストの層は、パターニングのためにウエハにコーティングされる。埋込酸化物層の合計厚さがほんの２〜３ミクロンであるため、フォトリソグラフィには高い空間配列問題はなく、高いフォトリソグラフィ分解能を維持することができる。このフォトリソグラフィ後に、酸化物ＲＩＥが行われて、ヒンジ５１ａ及び５１ｂ、ヒンジアンカー５６ａ及び５６ｂ、第一垂直コームドライブアクチュエータ５２ａ、５２ｂ、５２ｃ及び５２ｄの埋込酸化物パターンを有し、ミラー位置を検出するための垂直コームドライブフィンガバンク５３ａ及び５３ｂ、第一垂直コームドライブアクチュエータ用のアーム５４ａ及び５４ｂ、結合パッド４９ａ、４９ｂ、５０ａ及び５０ｂ、並びに、機械的ストップ５５ａ及び５５ｂをモニタする。機械的ストップ５５ａ及び５５ｂは、偶然のショック等の一定の環境下で望ましくない過変位（ｏｖｅｒ  ｄｉｓｐｌａｃｅｍｅｎｔ）を防止するために使用される（図１２ａ）。図１２ｂの詳細図において、上部コームフィンガは、ＤＲＩＥエッチングマスク層として埋込酸化物３３の完全厚さを有し、一方、下部コームフィンガは、ＤＲＩＥエッチングマスク層として埋込酸化物３３の部分的な厚さのみを有する。
【００２９】
支持アームのテーパ状形状は、望ましくない横向きマイクロミラー回転を減少するという利点を有する。また、ヒンジの場所は、マイクロミラーから離れて位置し、その目的も、望ましくない横向きマイクロミラー回転を抑えることである。
【００３０】
ミラー表面の良好な反射性を有するために、金フィルム等の反射メタルフィルムがミラー表面に置かれる。低応力メタルフィルムが必要であるが、それは、高いメタルフィルム応力が、ミラーの望ましくないより高い曲率半径（ＲＯＣ）を生じる可能性があるからである。通常、低残留応力を備えたメタルフィルムの非常に薄い層が加えられる。図１３は、ミラー領域６０の埋込酸化物３３が、標準フォトリソグラフィックパターニング及びエッチングプロセスを使用して、エッチングされることを示す。図１４は、低残留応力を備えたメタルフィルム６１の非常に薄い層がシリコンミラーの頂部に加えられるのを示す。
【００３１】
結合パッド及び電気接続用の区域には、より厚いメタルフィルムが必要とされる。低電気抵抗を備えたこのより厚いメタルフィルムは、幾分のフィルム残留応力を有する可能性があるが、それは、結合パッド及び電気接続区域が、薄いフィルムの残留応力に対してあまり感度がよくないからである。図１５は、結合パッド及び電気接続区域の埋込酸化物３３が、標準フォトリソグラフィックパターニング及びエッチングプロセスを使用して、エッチングされるのを示す。図１６は、幾分の残留応力を備えたメタルフィルム６２のより厚い層が、結合パッド４９ａ、４９ｂ、５０ａ、５０ｂ及び電気接続区域６３の頂部に加えられるのを示す。
【００３２】
ＤＲＩＥがマイクロミラーを剥離し下部及び上部のコームフィンガを形成する前に、マイクロミラー上のすべてのメタルフィルム、結合パッド及び電気接続区域は、ＤＲＩＥエッチング中に強いプラズマエッチングから保護されなければならない。フォトレジスト６４の非常に厚い層が、標準リソグラフィプロセスを使用してウエハ上にコーティングされパターニングされる（図１７ａ）。フォトリソグラフィのより高い解像度は必要とされないが、それは、パターニングされたフォトレジストが、エッチング保護のためのみに使用されるからである。図１７ｂの詳細図において、薄いメタルフィルム６１及びより厚いメタルフィルム６２が、より厚いフォトレジスト６４の下にある。頂部に埋込酸化物を備えたコームフィンガは、厚いフォトレジストの保護をしない。
【００３３】
シリコンＤＲＩＥエッチングを使用して、図１８に示されるように、単一クリスタルデバイスシリコン３４を通ってエッチングする。マイクロミラー７２は、剥離されて自由になる。図１８ｂの詳細図において、上部コームフィンガ７０及びアーム５４ａは、頂部に残されたより厚い埋込酸化物を有し、一方、下部コームフィンガ７１は、残されたより薄い埋込酸化物を有する。再度、ヒンジ５１ａ及び５１ｂ、アンカー５６ａ及び５６ｂ、及び、機械的ストップ５５ａ及び５５ｂは、頂部に残されたより厚い埋込酸化物を有する。
【００３４】
その後の酸化物ＲＩＥを使用して、下部フィンガ７１上のいずれの残っている酸化物をエッチングし（図１９）、一方、上部コームフィンガ７０、アーム５４、ヒンジ５１、アンカー５６、機械的ストップ５５は、依然として、頂部に残された幾分の残っている酸化物を有する（図１９ｂ）。
【００３５】
最後のシリコンＤＲＩＥエッチングを使用して、下部コームフィンガ上のシリコンをエッチングしてその最終形状を形成し、一方、上部コームフィンガ７０は、残っている酸化物３３によって保護される。酸化物リアクティブイオンエッチング（Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｉｏｎ  Ｅｔｃｈｉｎｇ）（ＲＩＥ）プロセスは、上部コームフィンガ、アーム、ヒンジ、及び、アンカー上のいずれの残っている酸化物をエッチングすることである。酸素プラズマ又は等価のフォトレジストアッシングプロセスを行って、すべての厚いフォトレジストを除去する。マイクロミラー及びその対応する垂直コームドライブアクチュエータの最終形状及びミラー位置ディテクタが、図２１に示される。図２１ｂは、上部及び下部のコームフィンガの最終形状を示す。
【００３６】
結合パッド４９ａ及び４９ｂは、機械的ストップ５５ａ及び５５ｂ、アンカー５６ａ及び５６ｂ、Ｖ字形ヒンジ５１ａ及び５１ｂ、並びに、支持アーム５４ａ及び５４ｂを通して、マイクロミラー７２に電気的に接続される。アクチュエータ（５２ａ、５２ｂ及び５３ｃ及び５２ｄ）の支持アーム５４ａ及び５４ｂ及び位置ディテクタ（５３ａ及び５３ｂ）に接続されたすべてのコームフィンガは、動くことができ、ミラー７２と同一の電位にある。
【００３７】
前述のように、垂直コームドライブは、図２及び図３に示された異なる設計変化を有することができ、そのため、ミラーは、１つの方向又は２つの方向に作動されることができる。図２１の垂直コームドライブの設計構成は、図３に示された設計構成と同一である。図２１において、５２ａ、５２ｃ及び５３ａのすべての固定コームドライブフィンガは上部フィンガであり、一方、５２ｂ、５２ｄ及び５３ｂのすべての固定コームドライブフィンガは下部フィンガである。再度、５２ａ、５２ｃ及び５３ａのすべての可動コームドライブフィンガは下部フィンガであり、一方、５２ｂ、５２ｄ及び５３ｂのすべての固定コームドライブフィンガは上部フィンガである。
【００３８】
結合パッド４９ａ又は４９ｂが電気的に接地され、電位がメタル層６３に加えられるときには、ミラー７２は、５２ａ、５２ｂ、５２ｃ及び５２ｄによって、同時に同一回転に向けて作動される。ミラー７２は、図２１の矢印によって示された方向に傾斜する。すべての垂直コームドライブアクチュエータ５２ａ、５２ｂ、５２ｃ及び５２ｄが一緒に作用してマイクロミラー７２を同一方向に作動するため、この設計のアプローチは、作動電圧を有意に減少し、一方、マイクロミラーのより速い静止が依然として維持される。このマイクロミラー設計構成は、特に、５ボルト未満等の低い駆動電圧を備えた可変光減衰器（ＶＯＡ）では特に有用である。
【００３９】
いくつかの適用のために、実際のミラー回転を電気的にモニタすることが必要である。本発明は、検知構造物を提供して、マイクロミラーの回転を電気的に検出する。本発明は、垂直コームドライブ５３ａ及び５３ｂを利用し、これらは、電気的に絶縁されており、アクチュエータ５２ａ、５２ｂ、５２ｃ及び５２ｄから機械的に分離されている。５３ａ及び５３ｂの可動及び固定のコームフィンガは、もはや静電気アクチュエータを形成しない。代わりに、それらは、マイクロミラーがアクチュエータ５２ａ、５２ｂ、５２ｃ及び５２ｄによって回転されるときに、可変電気キャパシタを形成している。ミラー７２がアクチュエータ５２ａ、５２ｂ、５２ｃ及び５２ｄによって作動されるときには、垂直コームドライブ５３ａ及び５３ｂの固定フィンガと可動フィンガとの間の相対位置は変化する。この位置の変化は、結果として、結合パッド５０ａ（及び／又は５０ｂ）と結合パッド４９ａ又は４９ｂとの間のキャパシタンスの変化になる。
【００４０】
ヒンジ設計はまた、垂直コームドライブアクチュエータの作動安定性に非常に重要である。ヒンジは、ミラーを支持してミラーが予想される方向に回転するのを可能にするための屈曲を提供するだけではなく、マイクロミラーのいずれの望ましくない横向き運動も抑える。本発明のマイクロミラーは、そのような必要性に合致するためにヒンジ形状設計の真実性（ｖｅｒｉｔｉｅｓ）を有することができる。Ｖ字形ヒンジは、先の記載及びプロセスに既に呈されている。テーパ形状ヒンジ及びダブルビームヒンジ等の他のヒンジ設計もまた、本発明に使用される（図２２）。Ｖ字形ヒンジ、テーパ形状ヒンジ及びダブルビームヒンジ設計は、プロセスの不完全さのため垂直コームドライブアクチュエータの側部スナッピング又は横向き不安定性を防止する点で、非常に良好な安定性を提供する。マイクロファブリケーションプロセスの不完全さは、コームドライブアクチュエータの横向きスナッピングを生じさせる主な理由の１つである。
【００４１】
本明細書において、「備える」「から成る」（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）という語は、非限定的な意味で使用され、その語に続く品目が含まれ、特に述べられていない品目を排除しないということを意味する。不定冠詞「ａ」による要素の参照は、要素が１つであり１つしかないことをコンテキストが明らかに要求するものでない限り、２つ以上要素のが存在する可能性を排除しない。
【００４２】
前述の特許請求の範囲に規定された本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、例示された実施形態に修正を行ってもよいことは、当業者には明らかである。
【図１】
0005462780.tif 000002
【図２】
0005462780.tif 000003
【図３】
0005462780.tif 000004
【図４】
0005462780.tif 000005
【図５】
0005462780.tif 000006
【図６】
0005462780.tif 000007
【図７】
0005462780.tif 000008
【図８】
0005462780.tif 000009
【図９】
0005462780.tif 000010
【図１０】
0005462780.tif 000011
【図１１】
0005462780.tif 000012
【図１２ａ】
0005462780.tif 000013
【図１２ｂ】
0005462780.tif 000014
【図１３】
0005462780.tif 000015
【図１４】
0005462780.tif 000016
【図１５】
0005462780.tif 000017
【図１６】
0005462780.tif 000018
【図１７ａ】
0005462780.tif 000019
【図１７ｂ】
0005462780.tif 000020
【図１８ａ】
0005462780.tif 000021
【図１８ｂ】
0005462780.tif 000022
【図１９ａ】
0005462780.tif 000023
【図１９ｂ】
0005462780.tif 000024
【図２０ａ】
0005462780.tif 000025
【図２０ｂ】
0005462780.tif 000026
【図２１ａ】
0005462780.tif 000027
【図２１ｂ】
0005462780.tif 000028
【図２２ａ】
0005462780.tif 000029
【図２２ｂ】
0005462780.tif 000030