(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
定電圧源部を有する電源ユニットと、この電源ユニットより給電される発光モジュールとを備え、前記発光モジュールは、前記電源ユニット又は他の発光モジュールと互いに電気接続される照明器具であって、
前記電源ユニットは、
該ユニットの出力する電流値を基に、該ユニットに接続された発光モジュールの台数に応じた電圧を負荷信号として出力する負荷信号出力部を備え、
前記発光モジュールは、
前記電源ユニットと並列接続される照明負荷と、
前記照明負荷への入力電流を制御する点灯装置と、
少なくとも該発光モジュールに対する電源を入切するための第１のスイッチと、
前記負荷信号出力部からの負荷信号を他の発光モジュールに対して入切するための第２のスイッチと、
前記負荷信号を予め設定した基準値と比較し、これらの大小を判別する電源電圧判別部と、
前記電源電圧判別部による判別結果に基づき前記第１及び第２のスイッチをオン／オフすることにより、前記電源ユニットから該発光モジュールに供給される電力を制御する制御回路とを備えたことを特徴とする照明器具。
【請求項２】
前記電源ユニットは、前記照明負荷を調光駆動するための調光信号を生成する調光部を備え、
前記点灯装置は、前記調光部による調光信号に応じて前記照明負荷に対する電流を調節することを特徴とする請求項１に記載の照明器具。
【請求項３】
前記電源電圧判別部は比較器を備え、この比較器は、一方の入力端に前記負荷信号出力部からの負荷信号が入力され、他方の入力端に基準電圧が入力され、出力端が前記制御回路と接続されていることを特徴とする請求項２に記載の照明器具。
【請求項４】
前記比較器に入力される基準電圧を可変としたことを特徴とする請求項３に記載の照明器具。
【請求項５】
前記制御回路は、前記負荷信号出力部からの負荷信号が前記基準電圧より大きい場合、前記第１のスイッチをオフし、該負荷信号が前記基準電圧より小さい場合、前記第１のスイッチをオンすることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の照明器具。
【請求項６】
前記第１のスイッチは、電源ユニットが接続される側の電源を入切するスイッチと、電源ユニットが接続される側でない電源を入切するスイッチとを含み、
前記制御回路は、
発光モジュールに接続された電源ユニットが１つのとき、前記第１及び第２のスイッチをオンすることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の照明器具。
【請求項７】
前記制御回路は、
発光モジュールに接続された電源ユニットが複数あるとき、各電源ユニットの負荷信号出力部からの負荷信号を比較し、負荷信号の電圧値が低い電源ユニットから給電されるように前記第１のスイッチをオンすることを特徴とする請求項６に記載の照明器具。
【請求項８】
前記第１及び第２のスイッチは、双方向に電流が流れるように構成されていることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の照明器具。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８に記載の照明器具に用いられる発光モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源ユニットにより給電される発光モジュールを備えた照明器具及び、それに用いられる発光モジュールに関する。
【０００２】
従来より、この種の照明器具において、電源ユニットから複数の発光モジュールに対して給電を行うことにより、各発光モジュール内の照明負荷を駆動するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このような構成を持つ照明器具においては、発光モジュール同士を互いに電気接続し、発光モジュール間を通じて電力供給を行うものとしている。また、各発光モジュール内で照明負荷が電源ユニットに並列接続されるように構成されていて、発光モジュールの接続の自由度が高い。
【０００３】
ところで、上記のように照明負荷を並列接続する構成では、電源ユニットに定電圧源を用いて、各発光モジュールに一定の電圧を印加することが考えられる。このような使用態様において、電源ユニットが出力電流を制限するためのリミッタ機能を有していない場合、電源ユニットに接続される発光モジュールの台数が多くなるにつれて、電源ユニットの負荷電流が増加し、電源ユニット内の素子にストレスが発生することがある。一方で、電源ユニットが上記のリミッタ機能を有している場合、電源ユニットの定格容量を超えて発光モジュールが接続されると、各発光モジュールへの供給電流が少なくなり、照明負荷の光束が減少して必要な光出力を得れないことがある。このような場合に、定格容量の大きい電源ユニットを用いようとすると、器具の大型化、コストアップを招く虞がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３２４２０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、電源ユニットの定格容量を増やすことなく低コストな構成でありながら、電源ユニットに接続される発光モジュールの台数が多くなったとしても、電源ユニットに大きな負荷がかかることや、照明負荷の光束が減少することを防止できる照明器具及びそれに用いられる発光モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の照明器具は、定電圧源部を有する電源ユニットと、この電源ユニットより給電される発光モジュールとを備え、前記発光モジュールは、前記電源ユニット又は他の発光モジュールと互いに電気接続される照明器具であって、前記電源ユニットは、該ユニットの出力する電流値を基に、該ユニットに接続された発光モジュールの台数に応じた電圧を負荷信号として出力する負荷信号出力部を備え、前記発光モジュールは、前記電源ユニットと並列接続される照明負荷と、前記照明負荷への入力電流を制御する点灯装置と、少なくとも該発光モジュールに対する電源を入切するための第１のスイッチと、前記負荷信号出力部からの負荷信号を他の発光モジュールに対して入切するための第２のスイッチと、前記負荷信号を予め設定した基準値と比較し、これらの大小を判別する電源電圧判別部と、前記電源電圧判別部による判別結果に基づき前記第１及び第２のスイッチをオン／オフすることにより、前記電源ユニットから該発光モジュールに供給される電力を制御する制御回路とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
この照明器具において、前記電源ユニットは、前記照明負荷を調光駆動するための調光信号を生成する調光部を備え、前記点灯装置は、前記調光部による調光信号に応じて前記照明負荷に対する電流を調節することが好ましい。
【０００８】
この照明器具において、前記電源電圧判別部は比較器を備え、この比較器は、一方の入力端に前記負荷信号出力部からの負荷信号が入力され、他方の入力端に基準電圧が入力され、出力端が前記制御回路と接続されていることが好ましい。
【０００９】
この照明器具において、前記比較器に入力される基準電圧を可変としたことが好ましい。
【００１０】
この照明器具において、前記制御回路は、前記負荷信号出力部からの負荷信号が前記基準電圧より大きい場合、前記第１のスイッチをオフし、該負荷信号が前記基準電圧より小さい場合、前記第１のスイッチをオンすることが好ましい。
【００１１】
この照明器具において、前記第１のスイッチは、電源ユニットが接続される側の電源を入切するスイッチと、電源ユニットが接続される側でない電源を入切するスイッチとを含み、前記制御回路は、発光モジュールに接続された電源ユニットが１つのとき、前記第１及び第２のスイッチをオンすることが好ましい。
【００１２】
この照明器具において、前記制御回路は、発光モジュールに接続された電源ユニットが複数あるとき、各電源ユニットの負荷信号出力部からの負荷信号を比較し、負荷信号の電圧値が低い電源ユニットから給電されるように前記第１のスイッチをオンすることが好ましい。
【００１３】
この照明器具において、前記第１及び第２のスイッチは、双方向に電流が流れるように構成されていることが好ましい。
【００１４】
本発明の発光モジュールは、上記照明器具に用いられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の照明器具によれば、負荷信号の電圧が基準値を超えるなら、電源ユニットにその定格容量を超える発光モジュールが接続されているとして、第１のスイッチをオフすることにより、電源ユニットからの給電を発光モジュール内で遮断できるので、電源ユニットにかかる負荷を小さくすることができる。また、電源ユニットの定格を超えて複数の発光モジュールが接続され、各発光モジュールへの供給電力が減少した場合には、発光モジュールに新たな電源ユニットを設けることにより、不足した電力をこの電源ユニットから補完することができ、発光モジュールの光出力を高レベルに維持できる。このとき、新たに設ける電源ユニットは、既設の電源ユニットと同一仕様のものを用いることができるので、部品の共通化や小型化（いわゆるＭＴ化）を実現でき、低コストである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る照明器具のブロック図。
【図２】上記照明器具における電源ユニットの電気回路図。
【図３】上記照明器具における灯具のＶｎ判別部の電気回路図。
【図４】上記灯具の制御回路の電気回路図。
【図５】上記制御回路の動作ロジックの一覧を示す図。
【図６】上記灯具の第１のスイッチの電気回路図。
【図７】上記電源ユニットと灯具の接続パターンの例を示す図。
【図８】上記接続パターンの他の例を示す図。
【図９】上記照明器具の変形例を示すブロック図。
【図１０】上記照明器具の他の変形例を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の一実施形態に係る照明器具について図１乃至図６を参照して説明する。図１に示すように、照明器具１は、定電圧源部を有する電源ユニット２と、この電源ユニット２より給電される発光モジュールである灯具３とを備える。電源ユニット２と灯具３は互いに電気接続される。この照明器具１においては、灯具３に他の灯具３ａを電気接続することにより、灯具を増設することが可能となっている。増設した灯具３ａの後段側には、電源ユニット２とは別の電源ユニット２ａが設けられる。なお、この電源ユニット２ａは必要に応じて設けられればよい。
【００１８】
電源ユニット２は、ＡＣ入力からの電源供給を受けて直流電源を発生させるものであり、灯具３に直流電圧Ｖｏ（接地電位ＧＮＤに対して）を出力する。電源ユニット２は、該ユニット２に接続された灯具の台数に応じた電圧を負荷信号Ｖｎとして出力する負荷信号出力部２０を備える。また、電源ユニット２は、灯具３を調光駆動するための調光信号Ｓを出力するよう構成されている。電源ユニット２と灯具３の間は、直流電圧Ｖｏ、調光信号Ｓ、負荷信号Ｖｎ、接地電位ＧＮＤに対応した４線にて接続される。
【００１９】
灯具３は、２つの接続部３１ａ、３１ｂを備え、ここでは、接続部３１ａに電源ユニット２が接続され、接続部３１ｂに灯具３ａが接続されている。灯具３は、電源ユニット２から出力される電力を接続部３１ａで受け、電源ユニット２ａから出力される電力を接続部３１ｂで受ける。接続部３１ａ及び３１ｂの間は、直流電圧Ｖｏ、調光信号Ｓ、接地電位ＧＮＤ、負荷信号Ｖｎの４線で繋がれている。各接続部３１ａ、３１ｂは、電源ユニット２及び他の灯具３の双方とも電気接続することが可能であり、例えば、接続部３１ａに他の灯具３ａを接続し、接続部３１ｂに電源ユニット２を接続することや、接続部３１ａ、３１ｂにそれぞれ電源ユニットを接続することもできる。
【００２０】
灯具３は、照明負荷である発光素子３２と、発光素子３２への入力電流を制御する点灯装置３３と、電源ユニット２からの調光信号Ｓを受信する調光信号受信部３４と、灯具３に対する電源を入切するためのスイッチＳＷ１、ＳＷ２と、負荷信号出力部２０からの負荷信号Ｖｎを入切するためのスイッチＳＷ３とを備える。また、灯具３は、負荷信号Ｖｎの電圧レベルを判別するＶｎ判別部３５ａ、３５ｂ（電圧電源判別部）と、Ｖｎ判別部３５ａ、３５ｂの判別結果に基づき、電源ユニット２、２ａから灯具３に供給される電力を制御する制御回路３６とを備える。
【００２１】
発光素子３２は、点灯装置３３を介して直流電圧Ｖｏの線及び接地電位ＧＮＤの２線に繋がれており、電源ユニット２、２ａと並列接続される。発光素子３２は、有機ＥＬやＬＥＤ等の固体発光素子から成り、入力電流と光出力との関係がおおよそ比例するものが用いられる。発光素子３２の個数は、１つに限定されず、複数であってもよい。点灯装置３３は、発光素子３２を定電流で駆動する定電流回路から成り、例えば、降圧チョッパ回路により構成される。また、点灯装置３３は、調光信号受信部３４による調光信号Ｓを受け、この信号に応じて発光素子３２に対する電流を調節することも可能となっている。点灯装置３２は、上記のような構成に限られず、電源ユニット２の出力電圧と発光素子の駆動電圧との関係を考慮して、昇圧チョッパ回路や昇降圧回路を用いて構成されていてもよい。調光信号受信部３４は、調光信号Ｓ及び接地電位ＧＮＤの２線に繋がれている。
【００２２】
スイッチＳＷ１は、接続部３１ａ側の電源を入切するものとされ、直流電圧Ｖｏの線上で接続部３１ａ側に挿設されている。スイッチＳＷ２は、接続部３１ｂ側の電源を入切するものとされ、直流電圧Ｖｏの線上で接続部３１ｂ側に挿設されている。これら両スイッチＳＷ１、ＳＷ２は、請求項で言う第１のスイッチを成す。スイッチＳＷ３は、負荷信号Ｖｎの線上でＶｎ判別部３５ａ、３５ｂ間に挿設され、灯具３に入力された負荷信号Ｖｎを他の灯具３ａに対して入切する。このスイッチＳＷ３は、請求項で言う第２のスイッチを成す。
【００２３】
Ｖｎ判別部３５ａ、３５ｂは、入力された負荷信号Ｖｎを予め設定した基準値と比較し、これらの大小を判別するものである。Ｖｎ判別部３５ａは、接続部３１ａ側に配置され、接続部３１ａから入力された負荷信号の判別を行う。Ｖｎ判別部３５ｂは、接続部３１ｂ側に配置され、接続部３１ｂからの負荷信号の判別を行う。Ｖｎ判別部３５ａ、３５ｂは、接続部の数に応じて配設するものとし、ここでは２つで構成されているが、例えば、接続部が３個あるときは、接続部の個数は３つとする。
【００２４】
制御回路３６は、Ｖｎ判別部３５ａ、３５ｂによる判別結果を基に、第１のスイッチＳＷ１、ＳＷ２、及び第２のスイッチＳＷ３をオン／オフすることにより、灯具３に供給される電力の制御を行う。制御回路３６は、負荷信号Ｖｎが基準値より大きい場合、第１のスイッチＳＷ１をオンし、負荷信号Ｖｎが基準値より小さい場合、第１のスイッチＳＷ１をオフする。制御回路３６は、灯具３に接続された電源ユニットが１つのとき、第１のスイッチＳＷ１、ＳＷ２、及び第２のスイッチＳＷ３をオンし、これにより、電源ユニットが接続されていない側にある灯具に電力供給を送り配線する。制御回路３６は、本実施形態のように、灯具３に給電する電源ユニットが複数あるとき、各電源ユニットの負荷信号出力部からの負荷信号を比較し、負荷信号の電圧値が低い電源ユニットから給電されるように第１のスイッチＳＷ１、ＳＷ２をオンする。
【００２５】
次に、電源ユニット２及び灯具３の回路構成について説明する。図２に示すように、電源ユニット２は、入力部２１、ＡＣ／ＤＣ部２２、制御電源回路２３、ＤＣ／ＤＣ部２４、定電圧制御部２５、出力電流検出部２６、調光信号送信部２７、調光部２８及び出力部２９を備える。入力部２１は、ノイズ除去用のインダクタやコンデンサから成る入力フィルタや、サージアブソーバで構成され、入力側が商用交流電源に、出力側がＡＣ／ＤＣ部２２に接続される。ＡＣ／ＤＣ部２２は、整流ダイオードや力率改善機能を持つ昇圧チョッパ回路で構成され、商用交流電源からの５０Ｈｚ又は６０Ｈｚの交流をＤＣ電圧に変換し、ＤＣ／ＤＣ部２４の電解コンデンサＣ１に直流電圧を印加する。ＡＣ／ＤＣ部２２の電圧値は、例えば数１００Ｖで一定に保たれており、商用交流電源の電圧を考慮して設定される。
【００２６】
制御電源回路２３は、分圧用の抵抗Ｒ１、Ｒ２とツェナーダイオードＺＤ１から成り、定電圧Ｖｃｃを生成する回路である。この電圧Ｖｃｃは、電源ユニット２内の各回路に供給される電源電圧である。ＤＣ／ＤＣ部２４は、昇圧チョッパ回路であり、スイッチング素子Ｑ１、駆動部２４ａ、回生用ダイオードＤ１、インダクタＬ１、コンデンサＣ１、Ｃ２から成る。このＤＣ／ＤＣ部２４においては、駆動部２４ａがスイッチング素子Ｑ１を高周波でスイッチングすることにより、コンデンサＣ１に蓄積されている直流電圧を、負荷に必要な電力に変換して出力部２９に出力する。ＤＣ／ＤＣ部２４の出力する電圧は一定電圧（例えば２４Ｖ）で保たれており、負荷電圧と接地間に直列接続された抵抗Ｒ３と抵抗Ｒ４の分圧が一定になるように、定電圧制御部２５がスイッチング素子Ｑ１のオン／オフを制御する。スイッチング素子Ｑ１の周波数は、数１０ｋＨｚ〜数ＭＨｚである。
【００２７】
出力電流検出部２６は、抵抗Ｒ５と増幅回路２６ａで構成され、抵抗Ｒ５に流れる電流により発生する電圧を検出し、この検出電圧を電圧振幅信号として調光信号送信部２７に伝える。調光信号送信部２７は、汎用ＩＣの組合せやマイコン等で構成され、調光部２８からの指令値や出力電流検出部２６からの検出結果に基づき、調光信号としてＰＷＭ信号を出力部２９に送信する。ＰＷＭ信号は、１２Ｖの振幅であって、１ｋＨｚでデューティのオン時間が少ないほど調光率が高くなり、定格値で出力すると調光率が１００％となる。なお、調光信号として振幅信号を送信する構成であってもよい。
【００２８】
調光部２８は、外部から伝えられる調光要求を、これに対応する変換機能により調光指令値に変換し、調光指令値を調光信号送信部２７に伝える。この調光指令値は、調光信号送信部２７にて調光信号に変換される。出力部２９は、ＤＣ／ＤＣ部２４から出力される一定に制御された直流電圧Ｖｏ、調光信号送信部２７からの調光信号Ｓ、接地電位ＧＮＤを出力するための３つの端子を有している。また、出力部２９は負荷信号出力部２０を含み、負荷信号出力部２０は負荷信号Ｖｎを出力するための端子を有している。負荷信号出力部２０は、出力電流検出部２６と接続され、出力電流検出部２６による検出電圧が入力されるものとなっている。直流電圧Ｖｏの端子から出力される負荷電流に比例した電圧が抵抗Ｒ５に発生するため、負荷信号出力部２０がこの電圧を負荷信号として出力することで、灯具３において電源ユニット２に対する負荷（発光素子３２）の接続状態が分るようになる。
【００２９】
図３に示すように、灯具３のＶｎ判別部３５ａは、接続部３１ａからのＶｎ１端子及びＧＮＤ端子間に接続される比較器ＣＯＭＰ１と、比較器ＣＯＭＰ１に基準電圧Ｖｒｅｆを入力する基準電圧源３７とを有している。ここでは、接続部３１ａから出力される負荷信号をＶｎ１とし、その端子をＶｎ１端子としている。比較器ＣＯＭＰ１は、プラス側の入力端に上記Ｖｎ１端子からの負荷信号Ｖｎ１が入力され、マイナス側の入力端に電圧源３７の基準電圧Ｖｒｅｆが入力される。比較器ＣＯＭＰ１の出力端は、制御回路３６と接続されていて、負荷信号Ｖｎ１と基準電圧Ｖｒｅｆと差分を取る比較信号ＳＲ１を制御回路３６に出力する。この比較信号ＳＲ１は、負荷信号Ｖｎ１が基準電圧Ｖｒｅｆより大きいとき、Ｈレベルとなり、負荷信号Ｖｎ１が基準電圧Ｖｒｅｆより小さいとき、Ｌレベルとなる。電圧源３７は、基準電圧Ｖｒｅｆが可変に構成されている。ここに、接続部３１ａからのＶｎ１端子は、制御回路３６及び第２の接続部３１ｂ側に送り配線され、ＧＮＤ端子は第２の接続部３１ｂへと送り配線される。Ｖｎ判別部３５ｂについても、Ｖｎ判別部３５ａと同等の構成である。負荷信号Ｖｎ１は、電源ユニット２の負荷電流に比例した電圧を検知した信号であるため、灯具の接続台数に対応した値となっている。従って、基準電圧Ｖｒｅｆを、電源ユニット２の定格に基づき適切な値に設定しておけば、比較信号ＳＲ１がＨレベルとなったときに灯具３が消灯し、これにより、灯具３に他の灯具３ａを増設できないことを検知できるようになる。
【００３０】
図４に示すように、制御回路３６は、Ｖｎ判別部３５ａからの比較信号ＳＲ１及び負荷信号Ｖｎ１と、Ｖｎ判別部３５ｂからの比較信号ＳＲ２及び負荷信号Ｖｎ２を入力信号として受け、これらの信号を基に、第１のスイッチＳＷ１、ＳＷ２、及び第２のスイッチＳＷ３をオン／オフするための駆動信号を生成する。制御回路３６は、ノット回路ＮＯＴ１〜３、アンド回路ＡＮＤ１〜４、ノア回路ＮＯＲ１、オア回路ＯＲ１〜３、及び比較器ＣＯＭＰ（Ｖｎ）を有し、これら各回路により、図５に示すような動作ロジックを実現する。この動作ロジックについては、後述する。
【００３１】
図６に示すように、第１のスイッチＳＷ１は、接続端Ａと接続端Ｂの間に双方向に電流が流れるように構成されるものであり、スイッチング素子Ｑ２、Ｑ３と、スイッチング素子Ｑ２、Ｑ３にそれぞれ並列接続されるダイオードＤ２、Ｄ３と、スイッチング素子Ｑ２、Ｑ３をスイッチング駆動する駆動回路３８とを有している。各スイッチング素子Ｑ２、Ｑ３は互いに直列接続され、接続端Ａにスイッチング素子Ｑ２が繋がり、接続端Ｂにスイッチング素子Ｑ３が繋がるように配置される。ダイオードＤ２は、アノード側が接続端Ｂに、カソード側が接続端Ａに接続され、ダイオードＤ２は、アノード側が接続端Ａに、カソード側が接続端Ｂに接続される。駆動回路３８は、制御回路３６からの駆動信号を基に、接続端Ａ、Ｂ間における電流の向きに応じて各スイッチング素子Ｑ２、Ｑ３をオン／オフする。駆動回路３８は、駆動信号が「オン」の場合に、接続端Ａより電流が流入するなら、スイッチング素子Ｑ２をオンし、スイッチング素子Ｑ３をオフする。これにより、電流が接続端Ａ〜スイッチング素子Ｑ２〜ダイオードＤ３〜接続端Ｂの経路で流れるようになる。駆動回路３８は、駆動信号が「オン」の場合に、接続端Ｂより電流が流入するなら、スイッチング素子Ｑ２をオフし、スイッチング素子Ｑ３をオンする。これにより、電流が接続端Ｂ〜スイッチング素子Ｑ３〜ダイオードＤ２〜接続端Ａの経路で流れるようになる。第１のスイッチＳＷ２、第２のスイッチＳＷ３についても、第１のスイッチＳＷ１と同等の構成である。
【００３２】
上記のように構成された照明器具１における制御回路３６により実行される各スイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３の動作ロジックについて上述の図１、図５を用いて説明する。図５には、比較信号ＳＲ１及びＳＲ２の各出力（Ｈ又はＬレベル）について、スイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３へのオン／オフ動作入力を示している。
比較信号ＳＲ１がＨレベル、ＳＲ２がＨレベルであるとき、スイッチＳＷ１、ＳＷ２がオフされる（第１のモード）。
比較信号ＳＲ１がＨレベル、ＳＲ２がＬレベルであるとき、スイッチＳＷ１がオフされ、スイッチＳＷ２、ＳＷ３がオンされる（第２のモード）。
比較信号ＳＲ１がＬレベル、ＳＲ２がＨレベルであるとき、スイッチＳＷ１、ＳＷ３がオンされ、ＳＷ２がオフされる（第３のモード）。
比較信号ＳＲ１がＬレベル、ＳＲ２がＬレベルであるとき、負荷信号Ｖｎ１≧Ｖｎ２の場合には、スイッチＳＷ１がオフされ、スイッチＳＷ２がオンされ、負荷信号Ｖｎ１＜Ｖｎ２の場合には、ＳＷ１がオンされ、ＳＷ２がオフされる（第４のモード）。
【００３３】
（第１のモード）
各比較信号ＳＲ１、ＳＲ２がＨレベルであるとき、各電源ユニット２、２ａは出力電流が定格を超えている状態にある。このとき、第１のスイッチＳＷ１、ＳＷ２がオフされることにより、各電源ユニット２、２ａから灯具３の点灯装置３３への電流経路が遮断され、この結果、電源ユニット２、２ａによる給電が停止される。各電源ユニット２、２ａによる給電が停止されると、発光素子３２は消灯する。
【００３４】
（第２のモード）
比較信号ＳＲ１がＨレベル、ＳＲ２がＬレベルであるとき、電源ユニット２は出力電流が定格を超えている状態にあり、電源ユニット２ａは灯具３への給電が可能な状態にある。このとき、第１のスイッチＳＷ１がオフされ、第１のスイッチＳＷ２がオンされることにより、電源ユニット２による給電が停止され、電源ユニット２ａによる給電が継続される。なお、本実施形態のように、灯具３が２つの電源ユニットから給電を受ける場合には、必ずしもＳＷ３をオンする必要はないが、１つの電源ユニットから給電を受ける場合、ＳＷ３をオンして、増設した灯具（他の灯具３ａ）に負荷信号Ｖｎを送る必要がある。
【００３５】
（第３のモード）
比較信号ＳＲ１がＬレベル、ＳＲ２がＨレベルであるとき、電源ユニット２は灯具３への給電が可能な状態にあり、電源ユニット２ａは出力電流が定格を超えている状態にある。このとき、第１のスイッチＳＷ１がオンされ、第１のスイッチＳＷ２がオフされることにより、電源ユニット２による給電が継続され、電源ユニット２ａによる給電が停止される。
【００３６】
（第４のモード）
各比較信号ＳＲ１、ＳＲ２がＬレベルであるとき、各電源ユニット２、２ａは灯具３への給電が可能な状態にあるため、負荷信号Ｖｎ１、Ｖｎ２の大小を比較することによって、負荷の少ない電源ユニットから電源供給を受けるようにする。すなわち、負荷信号Ｖｎ１≧Ｖｎ２の場合、電源ユニット２ａの出力する電流が電源ユニット２のものより少ないことから、第１のスイッチＳＷ１がオフされ、第１のスイッチＳＷ２がオンされる。この結果、電源ユニット２ａによる給電だけが継続される。負荷信号Ｖｎ１＜Ｖｎ２の場合、電源ユニット２の出力する電流が電源ユニット２ａのものより少ないことから、第１のスイッチＳＷ１がオンされ、第１のスイッチＳＷ２がオフされる。この結果、電源ユニット２による給電だけが継続される。
【００３７】
このように本実施形態に係る照明器具１においては、負荷信号Ｖｎの電圧が基準値を超えるなら、電源ユニット２にその定格容量を超える灯具が接続されているとして、第１のスイッチＳＷ１、ＳＷ２をオフすることにより、電源ユニット２からの給電を灯具３内で遮断できるので、電源ユニット２にかかる負荷を小さくすることができる。これにより、電源ユニット２にかかる負荷を小さくすることができる。また、電源ユニット２の定格を超えて複数の灯具３、３ａが接続され、各灯具３、３ａへの供給電力が減少した場合には、灯具３ａに新たな電源ユニット２ａを設けることにより、不足した電力をこの電源ユニット２ａから補完することができ、灯具３、３ａの光出力を高レベルに維持できる。このとき、新たに設ける電源ユニット２ａは、既設の電源ユニット２と同一仕様のものを用いることができるので、部品の共通化や小型化（いわゆるＭＴ化）を実現でき、低コストなものとなる。
【００３８】
また、電源ユニット２、２ａからの負荷信号Ｖｎ１、Ｖｎ２を比較し、負荷の小さい側の電源ユニットから灯具３に給電を行うように第１のスイッチＳＷ１、ＳＷ２をオン／オフさせるので、電源ユニット２、２ａにかかる負荷を、それぞれに略均等に配分することができる。従って、一方の電源ユニットに負荷が偏ることがなくなり、電源ユニットの寿命を長くすることができる。
【００３９】
また、点灯装置３３が、調光部２８からの調光信号Ｓを基に発光素子３２に対する電流を調節するので、灯具３の調光駆動を行う状態であっても、電源ユニットにその定格容量を超える灯具が接続され、電源ユニットが過負荷となる場合、その電力供給を停止したり、電源ユニットにかかる負荷を均等に分配することができる。このとき、比較器ＣＯＭＰ１に入力する基準電圧は、調光信号Ｓに応じて適宜設定することが望ましい。また、比較器に入力する基準電圧を可変としたので、灯具が点灯している状態であっても、電源ユニットに接続する灯具の許容台数を適宜変更することが可能となる。
【００４０】
また、第１のスイッチＳＷ１、ＳＷ２、及び第２のスイッチＳＷ３を、双方向に電流が流れる構成としたので、灯具３は、該灯具３に入力された電力の向きに応じて各スイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３をオンオフすることにより、電源ユニット２、２ａからの電力又は負荷信号を双方向から受けたり、その電力を他の灯具に送出することができる。
【００４１】
次に、本実施形態の照明器具１における電源ユニット２と灯具３の接続パターンについて図７、図８を用いて説明する。上記では、図７に示すように、複数の灯具３１、３２、・・・３ｎを数珠つなぎに接続していき、灯具３１の前段に電源ユニット２１を接続し、灯具３ｎの後段に電源ユニット２２を接続したパターンであった。これに対し、図８に示すように、電源ユニット２２を灯具３ｎ−１、３ｎの間に接続するにしてもよい。このような接続パターンにおいては、灯具３１、３２、・・・３ｎ−１が電源ユニット２１、２２により給電され、灯具３ｎが電源ユニット２２により給電されるが、各灯具３１、３２、・・・３ｎは、電源ユニット２１、２２からの負荷信号によって適宜制御されるので、上記と同様、各電源ユニット２１、２２にかかる負荷が小さくなる。
【００４２】
また、本実施形態の変形例に係る照明器具１について図９、図１０を用いて説明する。図９に示す照明器具１において、各灯具３は、発光素子３２、点灯装置３３、調光信号受信部３４をそれぞれ３個ずつ備えている。このような照明器具１においても、電源ユニット２にその定格を超える灯具３が接続された場合、電源ユニットからの給電を灯具内で遮断し、各発光素子３２に電流が流れることがないので、電源ユニット２にかかる負荷が小さくなる。
【００４３】
図１０に示す照明器具１の灯具３は、発光素子として面状の有機ＥＬ素子３２ａを備えている。各灯具３は互いに電気接続され、電源ユニット２は１つの灯具３に対し電気接続される。このような照明器具１によれば、薄型の灯具を実現でき、例えば、屋内照明として好適なものとなる。
【００４４】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、上記では、２台の電源ユニットを用いて灯具への給電を行う構成を示したが、電源ユニットは１台又は３台以上であってもよい。また、灯具は、３個以上の接続部を備えていて、電源ユニット及び灯具を複数台、接続できるように構成されていてもよい。このような場合、接続部の個数と同じだけＶｎ判別部を増設し、かつ、制御回路のロジック動作を適宜変更する。
【符号の説明】
【００４５】
１  照明器具
２、２ａ  電源ユニット
２０  負荷信号出力部
２８  調光部
３  灯具（発光モジュール）
３ａ  灯具（他の発光モジュール）
３２  発光素子（照明負荷）
３３  点灯装置
ＳＷ１、ＳＷ２  第１のスイッチ
ＳＷ３  第２のスイッチ
３５ａ、３５ｂ  Ｖｎ判別部（電圧電源判別部）
ＣＯＭＰ１  比較器
３６  制御回路
３７  基準電圧源
Ｖｎ、Ｖｎ１、Ｖｎ２  負荷信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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