(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内面側に設置されて両側端部に設けられた支持腕に対向して案内溝が設けられ、平坦部に複数の段部からなる階段状受け部が設けられた断面コ字状の内板を有する扉と、
該扉の内板の最下部に設けられた最下段扉ポケットと、
両側面に前記扉の内板に設けた案内溝に摺動可能に嵌合される突起部を有し、底部の下面に前記内板に設けた階段状受け部の段部に着脱可能に係止する係止手段が設けられ、前記最下段扉ポケットの上方において前記内板に上下に移動可能に設けられた扉ポケットと、
を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記扉ポケットに設けた係止手段は、
該扉ポケットの底部の下面に設けた一対のガイドレール及び該ガイドレールの手前側に設けた係止突部と、
手前側に手掛け部を有し、幅方向の中央部の前後方向に設けられて手前側に開口する円筒状の摺動部に、コイルばねが装着されたガイド軸が挿入された係止レバーとを有し、
該係止レバーを前記扉ポケットのガイドレールに摺動可能に装着して前記ガイド軸の端部を前記扉ポケットの係止突部に当接させ、該係止レバーを前記コイルばねにより前記階段状受け部側に付勢することを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記扉ポケットは、前記最下段扉ポケットの食品収納部から前記係止レバーが前記階段状受け部の最下段に係止したときの底部までの高さが３１０ｍｍから４２０ｍｍの範囲内において３〜６段階に高さ調整しうることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記扉ポケットの底部に下方に突出する凹状部を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかの請求項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記凹状部を扉ポケットの底部の中央部に７０〜８０ｍｍの幅で設けたことを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記扉ポケットの底部の前後方向に一対の転倒防止用の支持板を設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に係り、より詳しくは、冷蔵庫の扉に設けた扉ポケットの使い勝手を向上することのできる冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫の扉の内面側に設けた断面ほぼコ字状の内板には、大きな物品（例えば、牛乳パックや２リットルペットボトルなど）を収納する最下段の容器と、小さい物品（例えば、缶飲料やビン詰め食品など）を収納する上段の容器との２種類の容器（扉ポケット）が設けられている場合が多い。
冷蔵庫にこのような扉ポケットを設けるにあたっては、扉ポケットの左右の側面に設けた係止部を、扉の内板の両側に形成された支持腕の上下方向に設けた係合部にそれぞれ係止させて取付けられる。
【０００３】
冷蔵庫の扉ポケットは、一般に、大きな収納物を除く小さな収納物を収納するために設けられているので、本来なら、上下方向の扉ポケットの間隔を変えることにより、最下段の扉ポケットに大きな収納物を容易に出し入れできる筈である。
しかしながら、上記従来の冷蔵庫においては、扉ポケットに設けた係止部が内板の支持腕に設けた係合部に係止する力が大きいため、扉ポケットを簡単に取外すことができず、このため、扉ポケットの高さ位置の調整は困難であった。一方、扉ポケットの係止部の係合部への係止力が小さい場合は、扉ポケットに下から押し上げる力が加わると扉ポケットが簡単に扉から外れて、扉ポケットやこれに収納した収納物が落下するおそれがあった。
【０００４】
このような問題を解決するために、扉内板の両端部に設けられた突出部と、レール部及び階段状受け部を有し突出部に対向して設けられたガイド枠と、扉容器に設けられてレール部内を摺動するローラ及び階段状受け部に係止する係止部とを備え、扉容器に設けた操作部を操作して支持部を階段状受け部から外した状態でローラをレール部に沿って摺動させることにより、扉容器を扉内板から取外すことなく上下方向に移動させるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１８５６２８号公報（第４−５頁、図２−５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の冷蔵庫は、扉内板の両端部に設けた突出部に対してそれぞれ支持部を有するため、扉容器の水平度を保って高さ調整を行うためには両手による操作が必要であり、面倒である。また、ばねやリンク機構を有する機構部を２セット搭載しなければならないので、コストの増大を招くばかりでなく、機構部が故障するおそれがあり、メンテナンスが面倒である。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、扉に設けた最下段扉ポケットの上方に配置された扉ポケットの高さ位置を片手操作により容易に調整することができ、安価で故障が少なく、使い勝手のよい冷蔵庫を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る冷蔵庫は、内面側に設置されて両側端部に設けられた支持腕に対向して案内溝が設けられ、平坦部に複数の段部からなる階段状受け部が設けられた断面コ字状の内板を有する扉と、
該扉の内板の最下部に設けられた最下段扉ポケットと、
両側面に前記扉の内板に設けた案内溝に摺動可能に嵌合される突起部を有し、底部の下面に前記内板に設けた階段状の受け部の段部に着脱可能に係止する係止手段が設けられ、前記最下段扉ポケットの上方において前記内板に上下に移動可能に設けられた扉ポケットと、
を備えたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、扉に設けた最下段扉ポケットの上方に配置した扉ポケットの高さ位置を片手操作により容易に調整することができるので、安価で故障が少なく、使い勝手のよい冷蔵庫を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の冷蔵室の一方の扉を開いた状態を示す正面図である。
【図２】図１の開放した扉の斜視図である。
【図３】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図３のＢ部の拡大図である。
【図５】図３の要部の斜視図である。
【図６】図４の中段扉ポケットの底面斜視図である。
【図７】図６の係止レバーの分解斜視図である。
【図８】実施の形態１の要部の作用説明図である。
【図９】実施の形態１の要部の作用説明図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫の中段扉ポケットの斜視図である。
【図１１】実施の形態２の中段扉ポケットの他の例の断面図である。
【図１２】本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫の中段扉ポケットの斜視図である。
【図１３】実施の形態３の中段扉ポケットの他の例の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［実施の形態１］
本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫を説明するための図１〜図５において、１は冷蔵庫本体で、最上段には冷蔵室２が設けられており、上ヒンジ７ａと下ヒンジ７ｂとにより開閉可能に設けられた観音開きの扉１０ａ，１０ｂ（以下の説明では、単に１０と記すことがある）を備えている。
３は引出し扉を有する製氷室、４は引出し扉を有し、各室の温度帯を切換える切換室、５は引出し扉を有する冷凍室、６は同じく野菜室である。
【００１２】
冷蔵室２の扉１０ａの内側に設けられた断面ほぼコ字状の内板１１には、大きな物品（例えば、牛乳パックや２リットルペットボトルなど）を収納する容器２０（以下、最下段扉ポケットという）と、その上方に設けられた小さい物品（例えば、缶飲料やビン詰め食品など）を収納する容器２１（以下、中断扉ポケットという）、及びさらにその上方に設けられた容器２１ａ（以下、上段扉ポケットという）が設けられている。なお、以下の説明では中段扉ポケット２１を上方の扉ポケットと云うことがある。
【００１３】
扉１０ａの内板１１は両側から内側に突出する支持腕１１ａを有し、この支持腕１１ａの上下方向の中間部付近には、対向して上下方向に案内溝１２が設けられており、また、内板１１の平坦部の幅方向の案内溝１２に対応した位置には、複数の段部１３ａからなる階段状受け部１３が設けられている。
【００１４】
本実施の形態においては、階段状受け部１３の段部１３ａは３〜６段に設定している。これは、１段や２段では従来仕様との有為差が小さいので、使用者にとってメリットが小さい。また、段数が多すぎると１段の可動量（可動高さ）が小さくなりすぎて逆に使い勝手が悪くなる。
よって、本実施の形態では、段部１３ａを３〜６段に設定している。すなわち、中段扉ポケット２１の高さの調整しうる範囲を３〜６段に設定した。
【００１５】
中段扉ポケット２１は底板２３の周縁部に周壁が立設されており、両側の周壁の外面には、内板１１の支持腕１１ａに設けた案内溝１２に嵌合して、上下に摺動可能な突起部２２が設けられている。また、底部２３の下面の前後方向には、図６に示すように、後述の係止手段３０を構成する係止レバー３１が摺動可能に嵌合する一対のガイドレール２４が設けられており、ガイドレール２４の手前側の中央部には係止突部２５（図４参照）が突設されている。
【００１６】
係止レバー３１は、図７に示すように、手前側から奥側にかけて凹部３３が設けられ、その奥側には係止部３４が形成された本体部３２を有し、本体部３２の手前側端縁部には下方に突出した手掛け部３５が設けられている。
３６は凹部３３の幅方向の中央部において前後方向に設けられ、手前側に開口する半円状の摺動溝で、ストッパリブ３７ａ，３７ｂが設けられている。
【００１７】
３８は本体部３２に設けた摺動溝３６の上面を閉塞するカバーで、摺動溝３６とにより断面円形の摺動部を形成する半円状の溝３９が設けられている。
４０は本体部３２の摺動溝３６とカバー３８の溝３９とによって形成された摺動部内に摺動可能に挿入されるガイド軸で、ばね受け部４１が設けられている。４２はガイド軸４０に先端部からばね受け部４１まで嵌合されるコイルばねである。
【００１８】
上記のような各部からなる係止手段３０は、コイルばね４２が嵌合されたガイド軸４０を、ばね受け部４１を本体部３２の摺動溝３６の手前側のストッパリブ３７ａの奥側に位置させ、コイルばね４２の先端部を奥側のストッパリブ３７ｂの手前側に当接させて、カバー３８を被せてビス等により固定し、組立てられる。
【００１９】
このようにして組立てられた係止手段３０は、図４、図６に示すように、係止レバー３１を中段扉ポケット２１の底面に設けたガイドレール２４に手前側から挿入し、ガイド軸４０の後端部を係止突部２５に当接させる。
これにより、係止レバー３１はコイルばね４２に付勢されて前進し、図８に示すように、その先端の係止部３４が内板１１に設けた階段状受け部１３の段部１３ａに係合し、内板１１の支持腕１１ａの案内溝１２に嵌合した突起部２２とにより、中段扉ポケット２１は３点支持され、その位置に保持される。
【００２０】
中段扉ポケット２１の高さ位置を調整する場合は、図９に示すように、係止レバー３１に設けた手掛け部３５に指を掛け、コイルばね４２の付勢力に抗して係止レバー３１を手前（矢印方向）に引くと、係止レバー３１は中段扉ポケット２１の底面に設けたガイドレール２４に沿って後退し、係止部３４が階段状受け部１３の段部１３ａから離脱する。
この状態で手掛け部３５に指を掛けたまま中段扉ポケット２１を所望の位置まで押し上げて（又は押し下げて）、手掛け部３５から指を離せば、係止レバー３１はコイルばね４２に付勢されて前進し、係止部３４が階段状受け部１３の段部１３ａに係止し、中段扉ポケット２１は所望の高さ位置に保持される。
【００２１】
実施例では、図３に示すように、最下段扉ポケット２０の食品収納面から係止レバー３１が階段状受け部１３の最下段の段部１３ａに係止したときの中段扉ポケット２１の底部までの高さＨが３１０ｍｍから４２０ｍｍの範囲まで調整可能であった。
【００２２】
一般に、最下段扉ポケット２０に収納される物品の高さは、例えば、牛乳パックの場合２３３ｍｍ、２リットルペットボトルの場合３１０ｍｍで、飲料ピッチャなどは２３０〜２８０ｍｍのものが多く流通しているので、各使用家庭においては、最下段扉ポケット２０に収納する物品の（図２には飲料ピッチャ５０を収納した場合が示してある）の高さに応じて、出し入れを容易に行うことができるように、中段扉ポケット２１の高さ位置を変えられることが望ましい。
【００２３】
本実施の形態によれば、最下段扉ポケット２０に収納する収納物の高さに応じて、上方の扉ポケット２１の高さ位置を片手操作により容易に調整することができるので、安価で故障が少なく、使い勝手のよい冷蔵庫を得ることができる。
また、扉ポケット２１の高さ調整を行うための階段状受け部１３を内板１１の幅方向の１か所に設けると共に、この階段状受け部１３へ係止又は離脱する機能と使用者が操作する機能とを１個の係止レバー３１に持たせたので、構造が簡単で安価でありその上故障の少ない係止手段３０を得ることができる。
【００２４】
［実施の形態２］
図１０は本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫の扉に設けた中段扉ポケットの斜視図である。なお、実施の形態１の中段扉ポケットと同じ部分には、これと同じ符号が付してある。
本実施の形態は、中段扉ポケット２１の底部２３の幅方向の中央部の前後方向に、下方に突出する幅Ｗの凹状部２６を設けたものである。実施例では、凹状部２６の幅Ｗは７０〜８０ｍｍであった。なお、図示してないが、係止手段３０はこの凹状部２６の下面に設けられる。
【００２５】
図１０では凹状部２６を中段扉ポケット２１の底部２３の幅方向の中央部に設けた場合を示したが、例えば、図１１に示すように、幅方向の一方の側に片寄って凹状部２６を設けるなど、中央部以外の場所に設けてもよく、この場合は、底部２３の幅方向の中央部の下面に係止手段３０を設ければよい。
【００２６】
また、中段扉ポケット２１の底部２３に、凹状部２６を７５×７５ｍｍの方形に形成すれば、収納物として想定される牛乳パックや５００ミリリットルペットボトルの底部の大きさに対応した形状となり、収納物を安定して保持することができる。
【００２７】
本実施の形態によれば、例えば牛乳パックなどの物品を中段扉ポケット２１の凹状部２６に収納することにより、扉開閉時に振動や、中段扉ポケット２１の上下方向へ移動などの際に収納物の安定性が確保され、転倒したり落下したりするおそれがない。
また、高さの高い物品を凹状部２６内に収納することにより、収納高さをある程度揃えることができるので、整理性を向上することができる。
【００２８】
［実施の形態３］
図１２及び図１３は本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫の扉に設けた中段扉ポケット２１の斜視図である。なお、実施の形態１，２の中段扉ポケットと同じ部分には、同じ符号が付してある。
図１２の中段扉ポケット２１は、底部２３の幅方向の中央部付近に、幅Ｗを隔て前後方向に転倒防止用の一対の支持板２７を設けたものである。実施例では、支持板２７の高さは５０ｍｍからほぼ周壁の高さまでの範囲であった。
本例において、支持板２７の間に牛乳パックなどを収容すれば、実施の形態２の中段扉ポケット２１の場合と同様に、収納物の安定性が確保され、転倒や落下を防止することができる。
【００２９】
図１３の中段扉ポケット２１は、実施の形態２の中段扉ポケット２１と同様に、底部２３の中央部の前後方向に凹状部２６を設け、凹状部２６の幅方向の縁部に沿って図１２の場合と同様に支持板２７を設けたものである。
本例によれば実施の形態２と図１２の両方の中段扉ポケット２１の効果を得ることができる。
【００３０】
図１２、図１３に示した中段扉ポケット２１においては、支持板２７は図示のように、手前側端縁部と手前側周壁との間をあけて奥側周壁及び底部２３と一体的に形成してもよく、あるいは、支持板２７の前後の端縁部を手前側周壁及び奥側周壁に当接して一体的に形成してもよい。
【００３１】
上記の説明では、図１の右側の扉１０ａに本発明を実施した場合を示したが、左側の扉１０ｂに本発明を実施してもよく、さらに両方の扉１０ａ、１０ｂに実施してもよい。
また、上記の説明では、図１の冷蔵庫の扉に本発明を実施した場合を示したが、これに限定するものではなく、例えば、片開きの扉を有する冷蔵庫に実施してもよく、さらに、構造の異なる冷蔵庫の扉に実施してもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１  冷蔵庫本体、２  冷蔵室、７ａ，７ｂ  ヒンジ、１０ａ，１０ｂ  扉、１１  内板、１１ａ  支持腕、１２  案内溝、１３  階段状受け部、１３ａ  段部、２０  最下段扉ポケット、２１  中段扉ポケット（上方の扉ポケット）、２１ａ  上段扉ポケット、２２  突起部、２３  底部、２４  ガイドレール、２５  係止突部、２６  凹状部、２７  支持板、３０  係止手段、３１  係止レバー、３２  本体部、３３  凹部、３４  係止部、３５  手掛け部、３６  摺動溝、３７ａ、３７ｂ  ストッパリブ、３８  カバー、３９  溝、４０  ガイド軸、４１  ばね受け部、４２  コイルばね。
【図１】
0005511734.tif 000002
【図２】
0005511734.tif 000003
【図３】
0005511734.tif 000004
【図４】
0005511734.tif 000005
【図５】
0005511734.tif 000006
【図６】
0005511734.tif 000007
【図７】
0005511734.tif 000008
【図８】
0005511734.tif 000009
【図９】
0005511734.tif 000010
【図１０】
0005511734.tif 000011
【図１１】
0005511734.tif 000012
【図１２】
0005511734.tif 000013
【図１３】
0005511734.tif 000014