(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物体の像を形成するための複数のレンズと、
筒状に形成され、前記複数のレンズを受け入れる受け入れ部を有するホルダと、
前記複数のレンズのうち最も物体側に位置する物体側レンズと前記ホルダの前記受け入れ部との間にシール部材が介挿されてシールする第１のシール部と、
前記第１のシール部の前記シール部材によるシール位置よりも前記ホルダの像側に位置してシールする第２のシール部と、
前記ホルダにおける前記第１のシール部と前記第２のシール部との間に形成され、当該ホルダの外部と前記受け入れ部とを互いに連通する連通路と、
を含むレンズユニットにおいて、
前記複数のレンズのうち最も物体側のレンズはガラスレンズであり、
前記連通路に対向する前記レンズは、外周面が略円形状に形成されると共に当該外周面の一部に切欠き部が形成されたプラスチックの成形レンズであり、
前記成形レンズの前記切欠き部には、当該成形レンズの前記外周面により形成される仮想円から突出しないゲート跡を有し、
前記成形レンズの前記切欠き部が前記連通路に対向するように配置されていることを特徴とするレンズユニット。
【請求項２】
前記複数のレンズは、最も物体側のレンズを除いて、外周面が略円形状に形成されると共に当該外周面の一部に前記切欠き部が形成され、かつ、当該切欠き部の向きが揃うように配置されていることを特徴とする請求項１記載のレンズユニット。
【請求項３】
前記複数のレンズのうち最も物体側のレンズ以外のレンズはプラスチックレンズであることを特徴とする請求項２記載のレンズユニット。
【請求項４】
前記ホルダの前記受け入れ部は、内周面が多角形状に形成されてレンズを受け入れる形状部を有することを特徴とする請求項１記載のレンズユニット。
【請求項５】
前記連通路は、前記レンズユニットが取り付けられる外部ケースとの間のシール位置より像側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のレンズユニット。
【請求項６】
前記外部ケースとの間の前記シール位置は、光軸方向において前記複数のレンズのうちの最も物体側のレンズの物体側レンズ面より像側にあることを特徴とする請求項５に記載のレンズユニット。
【請求項７】
前記ホルダの前記連通路を塞ぐ閉塞部材を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のレンズユニット。
【請求項８】
物体の像を形成するための複数のレンズと、
筒状に形成され、前記複数のレンズを受け入れる受け入れ部を有するホルダと、
前記複数のレンズのうち最も物体側に位置する物体側レンズと前記ホルダの前記受け入れ部との間にシール部材が介挿されてシールする第１のシール部と、
前記第１のシール部の前記シール部材によるシール位置よりも前記ホルダの像側に位置してシールする第２のシール部と、
前記ホルダにおける前記第１のシール部と前記第２のシール部との間に形成され、当該ホルダの外部と前記受け入れ部とを互いに連通する連通路と、を含むレンズユニットと、
前記レンズユニットを覆う外部ケースと、
前記外部ケースの内部であって、前記レンズユニットにより形成された像を受光する位置に配置されたパッケージセンサと、を含むカメラモジュールにおいて、
前記レンズユニットの前記複数のレンズのうち最も物体側のレンズはガラスレンズであり、
前記連通路に対向する前記レンズは、外周面が略円形状に形成されると共に当該外周面の一部に切欠き部が形成されたプラスチックの成形レンズであり、
前記成形レンズの前記切欠き部には、当該成形レンズの前記外周面により形成される仮想円から突出しないゲート跡を有し、
前記成形レンズの前記切欠き部が前記連通路に対向するように配置されていることを特徴とするカメラモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラに用いられるレンズユニット及びカメラモジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カメラの一部を構成する撮像素子やレンズ等の高性能化や低コスト化により、カメラの用途が広がり、カメラが、例えば屋外監視装置や車載カメラ装置に組み込まれて用いられるようになった。
この屋外監視装置としては、例えば、公園や道路等で人や自動車の動きを録画して監視するシステムであり、防犯意識の高まり等から、街中にも屋外監視装置が数多く設置されるようになってきている。
また、車載カメラ装置としては、例えば、運転席から死角となる助手席側の側方や後方等に車載カメラを取り付けて、車内のモニタ画面で確認できるようにするシステムである。また、画像認識機能を持たせて視覚補助以外の用途に用いられる車載カメラ装置もある。すなわち、道路の白線を車載カメラでとらえて車の位置を正確に割り出し、衝突事故を未然に防ぐシステムである。このように、車一台当たりに複数の車載カメラが装備されるようになってきている。
【０００３】
このようなシステムに搭載されるカメラは、レンズ面が雨風にさらされる環境下に設置される場合があることから、耐熱性及び耐湿性が要求される。このような要求に対応するために、従来から種々の構造が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１には、ＣＣＤあるいはＣＣＤを実装した実装基板が発熱して内部の温度が上がっても、外部に接するレンズあるいは保護板の表面が結露することがないようにしたカメラが開示されている。具体的には、４枚のレンズを鏡筒によって光軸方向に沿って配列するとともに、１番目のレンズと鏡筒との間にＯリングを配し、４番目のレンズと鏡筒との間にＯリングを配し、さらに１番目のレンズと２番目のレンズとの間に空間を、２番目のレンズと３番目のレンズとの間に空間を、３番目のレンズと４番目のレンズとの間に空間を形成し、これらの空間同士の間で空気の移動が起らないようにする構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２６６２７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、製品の品質を確保するために、製造されたカメラのレンズ部分についてシーリングが確実になされているかどうかを検査する必要がある。しかしながら、従来の構成では、組み立てられた後に検査を行うことができる構造にはなっていない。
【０００６】
本発明の目的は、組み立て後にシール性能の確認が可能なレンズユニット及びカメラモジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的のもと、本発明が適用されるレンズユニットは、物体の像を形成するための複数のレンズと、筒状に形成され、前記複数のレンズを受け入れる受け入れ部を有するホルダと、前記複数のレンズのうち最も物体側に位置する物体側レンズと前記ホルダの前記受け入れ部との間にシール部材が介挿されてシールする第１のシール部と、前記第１のシール部の前記シール部材によるシール位置よりも前記ホルダの像側に位置してシールする第２のシール部と、前記ホルダにおける前記第１のシール部と前記第２のシール部との間に形成され、当該ホルダの外部と前記受け入れ部とを互いに連通する連通路と、を含むレンズユニットにおいて、前記複数のレンズのうち最も物体側のレンズはガラスレンズであり、前記連通路に対向する前記レンズは、外周面が略円形状に形成されると共に当該外周面の一部に切欠き部が形成されたプラスチックの成形レンズであり、前記成形レンズの前記切欠き部には、当該成形レンズの前記外周面により形成される仮想円から突出しないゲート跡を有し、前記成形レンズの前記切欠き部が前記連通路に対向するように配置されていることを特徴とするものである。
【０００８】
ここで、前記複数のレンズは、最も物体側のレンズを除いて、外周面が略円形状に形成されると共に当該外周面の一部に前記切欠き部が形成され、かつ、当該切欠き部の向きが揃うように配置されていることを特徴とすることができる。また、前記複数のレンズのうち最も物体側のレンズ以外のレンズはプラスチックレンズであることを特徴とすることができる。また、前記ホルダの前記受け入れ部は、内周面が多角形状に形成されてレンズを受け入れる形状部を有することを特徴とすることができる。また、前記連通路は、前記レンズユニットが取り付けられる外部ケースとの間のシール位置より像側に設けられていることを特徴とすることができる。また、前記外部ケースとの間の前記シール位置は、光軸方向において前記複数のレンズのうちの最も物体側のレンズの物体側レンズ面より像側にあることを特徴とすることができる。また、前記ホルダの前記連通路を塞ぐ閉塞部材を更に含むことを特徴とすることができる。
【０００９】
他の観点から捉えると、本発明が適用されるカメラモジュールは、物体の像を形成するための複数のレンズと、筒状に形成され、前記複数のレンズを受け入れる受け入れ部を有するホルダと、前記複数のレンズのうち最も物体側に位置する物体側レンズと前記ホルダの前記受け入れ部との間にシール部材が介挿されてシールする第１のシール部と、前記第１のシール部の前記シール部材によるシール位置よりも前記ホルダの像側に位置してシールする第２のシール部と、前記ホルダにおける前記第１のシール部と前記第２のシール部との間に形成され、当該ホルダの外部と前記受け入れ部とを互いに連通する連通路と、を含むレンズユニットと、前記レンズユニットを覆う外部ケースと、前記外部ケースの内部であって、前記レンズユニットにより形成された像を受光する位置に配置されたパッケージセンサと、を含むカメラモジュールにおいて、前記レンズユニットの前記複数のレンズのうち最も物体側のレンズはガラスレンズであり、前記連通路に対向する前記レンズは、外周面が略円形状に形成されると共に当該外周面の一部に切欠き部が形成されたプラスチックの成形レンズであり、前記成形レンズの前記切欠き部には、当該成形レンズの前記外周面により形成される仮想円から突出しないゲート跡を有し、前記成形レンズの前記切欠き部が前記連通路に対向するように配置されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、組み立て後にシール性能の確認が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施の形態に係るレンズユニットを示す概略構成図である。
【図２】レンズユニットの分解図である。
【図３】鏡筒とレンズとの位置関係を示す図１の横断面図である。
【図４】レンズユニットの気密状態を検査する検査装置を説明する図である。
【図５】カメラモジュールの構成を示す概略構成図である。
【図６】第２の実施の形態に係るレンズユニットを示す概略構成図である。
【図７】第３の実施の形態に係るレンズユニットを示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
〔第１の実施の形態〕
図１は、第１の実施の形態に係るレンズユニット１を示す概略構成図である。
図１に示すレンズユニット１は、物体の像を像側に形成するためのもので、例えば車載カメラに用いられる広角レンズである。このレンズユニット１は、レンズユニット１の本体をなす鏡筒（ホルダ、バレル）２と、鏡筒２に保持されて光学系を形成するレンズ群３と、を備えている。
【００１３】
また、レンズユニット１は、所定の口径を有し、レンズ群３の中に配置される絞り部材１１，１２と、鏡筒２とレンズ群３との間に介挿されるシール部材（物体側シール部材、第１のシール部材）４及びシール部材（他のシール部材、第２のシール部材）５と、を備えている。なお、絞り部材１１，１２は、円盤状の遮光シートであり、上下のレンズによって固定されて通過光の範囲を制限するためのものである。絞り部材１１，１２の主な材料は、ＰＥＴ（延伸ポリエステル）等のプラスチック材及びカーボンブラックである。
【００１４】
図２は、レンズユニット１の分解図である。
図２に示すように、鏡筒２は、両端開口の筒状部材である。すなわち、鏡筒２は、物体側（外側、入射側）の端部（一端）に開口部２１を有し、かつ、像側（内側、出射側）の端部（他端）に開口部２２を有する。また、鏡筒２の像側の端部には、開口部２２を狭めるように形成された縮径部２３を有する。縮径部２３の端面２３ａは、絞り機能を果たす形状に形成されている。なお、開口部２２は、開口部２１よりも狭められている。
【００１５】
鏡筒２は、内周面２ａで画成された受け入れ部２４を有する。この受け入れ部２４は、レンズ群３を受け入れる空間を形成するためのものであり、レンズ群３の位置決め及び保持を行うことができるように複数の段差形状に形成されている。更に説明すると、受け入れ部２４は、円形状の内周面で構成され、レンズ３１を受け入れる円形状部２４ａを有する。また、受け入れ部２４は、八角以上の多角形状の内周面で構成され、レンズ３２を受け入れる多角形状部２４ｂと、八角以上の多角形状の内周面で構成され、レンズ３３を受け入れる多角形状部（他のレンズを収容するホルダの部分）２４ｃと、八角以上の多角形状の内周面で構成され、レンズ３４を受け入れる多角形状部２４ｄと、を有する。
レンズ群３を鏡筒２の受け入れ部２４に挿入して取り付けると、所望の光学特性を得られるようになっている。なお、鏡筒２は、ポリカーボネート樹脂とガラス繊維とカーボンブラック等の黒色顔料の混合物からなる。
【００１６】
鏡筒２は、鏡筒２の壁を貫通して形成された貫通穴（連通路、気密状態を確認するための穴）２５を有する。この貫通穴２５は、光軸の方向とは異なる方向に延びている。付言すると、この貫通穴２５は、内周面２ａ側と外周面２ｂ側とを互いに結んで貫通しており、これにより、受け入れ部２４と鏡筒２の外部とを互いに連通させている。すなわち、受け入れ部２４は、開口部２１，２２を介さなくても、貫通穴２５により鏡筒２の外部と連通する。更に説明すると、図１に示すように、貫通穴２５には、閉塞部材６が挿入される。この閉塞部材６の材質としては、ゴム材、接着剤、紫外線硬化樹脂を用いることが考えられる。紫外線硬化樹脂を用いると、貫通穴２５を塞ぐ作業を容易かつ確実に行うことができる。
なお、この貫通穴２５は、鏡筒２においては光軸の方向に関し後述のシール部材４，５の中間に位置している。言い換えると、シール部材４，５に挟まれた位置に貫通穴２５が形成されている。また、貫通穴２５は、カメラケースとのシール部材２０３よりも像側に位置するので、貫通穴２５を隠す部材を設けなくても、貫通穴２５が外部に露出しなくなる。また、外挿するシール部材とカメラケースとによってシールされることから直接風雨にさらされることはない。
この実施形態のように、フランジ部２７を用いてシール部材２０３の位置を固定すれば、別途シール部材２０３の位置決め手段を鏡筒２に設ける必要がない。
【００１７】
鏡筒２は、像側の端部の外周面２ｂに螺設された雄ねじ２６を有する。この雄ねじ２６は、後述するマウント２０２（図５参照）に取り付けるのに用いられる。また、鏡筒２は、物体側の端部の外周面２ｂから突出して形成された、ケース部材との位置合わせのためのフランジ部２７と、フランジ部２７に凹形状に形成され、ケース部材に取り付ける図示しない工具と係合可能な回し部２８と、を有する。
【００１８】
レンズ群３は、複数のレンズにより構成されている。すなわち、レンズ群３は、レンズ（物体側レンズ、第１のレンズ）３１、レンズ（他のレンズ）３２、レンズ（他のレンズ）３３及びレンズ（所定のレンズ、第２のレンズ）３４で構成されている。これらレンズ３１、レンズ３２、レンズ３３及びレンズ３４は、物体側から順に配列されている。すなわち、レンズ３１は、物体側に最も近い位置の物体側レンズであり、レンズ３４は、像側に最も近い位置の像側レンズである。レンズ３２及びレンズ３３は、レンズ３１とレンズ３４との間に位置する中間レンズである。
【００１９】
レンズ３１は、ガラス製であり、このため、キズや熱に強い。レンズ３１は、隣接するレンズ３２に近い側の周縁に形成されている凹部３１ａを有する。この凹部３１ａは、入射側のシール部材４が配設される空間を形成するためのものである。付言すると、鏡筒２の開口部２１側には、レンズ３１の外面側の周縁部を係止するための熱カシメ部Ｋ（図１参照）が形成されている。この熱カシメ部Ｋにより、レンズ３１，３２，３３，３４及び絞り部材１１，１２が鏡筒２の受け入れ部２４に固定される。
【００２０】
レンズ３２，３３，３４は、非晶質ポリオレフィン樹脂、ポリカーボネート樹脂又はアクリル樹脂からなり、射出成形により製造されたプラスチック製レンズである。レンズ３２，３３，３４は、外周が円形状であり、射出成形した際に外周面に形成されるゲート跡部３２ｂ，３３ｂ，３４ｂが外周面の一部に残されている。
レンズ３４は、隣接する縮径部２３に近い側の周縁に形成されている凹部３４ａを有する。この凹部３４ａは、出射側のシール部材５が配設される空間を形成するためのものである。
【００２１】
また、シール部材４，５は、Ｏリング部材であり、その材質としては、例えばＮＢＲ（ニトリルゴム）、ＥＰＤＭ（エチレンピロピレンゴム）、ＦＫＭ（ふっ素ゴム）、ＣＲ（クロロプレンゴム）、ＶＭＱ（シリコーンゴム）、ＵＲ（ポリウレタンゴム）、ＮＲ（天然ゴム）、ＡＣＭ（アクリルゴム）のいずれでも良い。
【００２２】
更に説明すると、シール部材４は、鏡筒２の受け入れ部２４とレンズ３１とに係合して両者間の隙間をなくして、物体側の外部に対する受け入れ部２４の気密状態を形成するためのものである。また、シール部材５は、鏡筒２の受け入れ部２４とレンズ３４とに係合して両者間の隙間をなくして、像側の外部に対する受け入れ部２４の気密状態を形成するためのものである。
すなわち、受け入れ部２４のうちシール部材４，５で挟まれた領域は、物体側の外部及び像側の外部と気密状態になる。より具体的に説明すると、レンズ３１，３４と鏡筒２の内周面２ａとシール部材４，５とにより画成された空間であるレンズ室Ｌは、貫通穴２５のみを通じてレンズユニット１の外部と連通している。そして、貫通穴２５を閉塞部材６で塞ぐと、レンズ室Ｌとレンズユニット１の外部との気密状態が確立されることになる。これにより、レンズ群３のとりわけレンズ３１の内面（レンズ３２に近い面）の結露をより確実に防止することができる。 また、レンズ室Ｌの容積を大きくすることにより断熱作用を持たせることができ、外部の温度変化が装置内部に及ぼす影響を抑制することができる。
【００２３】
図３は、鏡筒２とレンズ３３との位置関係を示す図１の横断面図である。なお、鏡筒２とレンズ３２，３３，３４との位置関係は同じものゆえ、その代表として、鏡筒２とレンズ３３との位置関係を図３に示すと共に以下説明する。
図３に示すように、鏡筒２の多角形状部２４ｃの内周面とレンズ３３の円形状の外周面３３ｃとは、圧接部Ｐ，Ｐ'で圧接している。このように、多角形状部２４ｃの内周面にレンズ３３の外周面３３ｃを圧接させることで、レンズ３３を鏡筒２に保持させている。
【００２４】
また、レンズ３３の外周面３３ｃの一部に形成されているゲート跡部３３ｂは、レンズ３３の外周面３３ｃよりもレンズ３３の中心側に位置する。このため、ゲート跡部３３ｂは多角形状部２４ｃに圧接されない。
【００２５】
更に説明すると、複数の圧接部Ｐのうちゲート跡部３３ｂの両側に位置する圧接部Ｐ'は、ゲート跡部３３ｂにおける中心位置Ｃと光軸とを結ぶ基準線Ｂを中心として、ゲート跡部３３ｂの近傍でかつ左右両側に位置している。また、ゲート跡部３３ｂにおける隙間（切欠き部）Ｇは、レンズ３３の外周面３３ｃと多角形状部２４ｃの内周面との最大離間距離よりも大きい。このため、温度や湿度の変動に伴う膨張収縮によって真円度の低下をきたしてゲート跡部３３ｂ側に光軸が偏ることが抑制される。
【００２６】
また、レンズ３３は、ゲート跡部３３ｂが貫通穴２５に向かい合うように配置されている。言い換えると、レンズ３３の隙間Ｇは、貫通穴２５に近接している。このため、後述する気密検査後に閉塞部材６で貫通穴２５を封止する際に、閉塞部材６を多めに貫通穴２５に注入しても、閉塞部材６がレンズ室Ｌに入り込んで光路に悪影響を与えてしまうことが低減される。
【００２７】
図４は、レンズユニット１の気密状態を検査する検査装置１００を説明する図である。
図４に示す検査装置１００は、レンズユニット１を受ける受け台１０１と、レンズユニット１を受け台１０１に取り付けるための取り付け部材１０２と、受け台１０１に窒素（Ｎ2）又は乾燥したエアを所定の圧力で供給するための配管１０３と、を備えている。また、検査装置１００は、配管１０３の途中に配置されている圧力ゲージ１０４及び漏れ検査器（リークディテクタ）１０５を備えている。また、検査装置１００は、受け台１０１とレンズユニット１との間に介挿されるシール部材１０６，１０７を備えている。
【００２８】
受け台１０１は、レンズユニット１を受けることが可能なように形成された受け部１０１ａと、受け部１０１ａと配管１０３とを互いに接続するための接続部１０１ｂと、雌ねじ部１０１ｃと、を有する。取り付け部材１０２は、受け台１０１の雌ねじ部１０１ｃと螺合可能に形成された雄ねじ部１０２ｃを有する。
【００２９】
圧力ゲージ１０４は、配管１０３を通じて受け台１０１の受け部１０１ａに供給されるエア等の圧力を表示するための機器である。また、漏れ検査器１０５は、受け部１０１ａに所定の圧力で供給されているエアの漏れすなわち気体の流れを検知するための機器である。
【００３０】
検査装置１００を用いて行う検査方法は次のように行う。まず、受け台１０１の受け部１０１ａにシール部材１０６，１０７を介挿してレンズユニット１を入れた後に、取り付け部材１０２を受け台１０１にねじ結合する。これにより、受け台１０１と取り付け部材１０２との相互作用によりレンズユニット１のフランジ部２７が固定される。
【００３１】
こうしてレンズユニット１が固定されると、受け部１０１ａとシール部材１０６とシール部材１０７とレンズユニット１の外周面２ｂとにより空間Ａが画成される。そして、この空間Ａは、受け台１０１の接続部１０１ｂと連通すると共にレンズユニット１の貫通穴２５にも連通する。このため、配管１０３を通じて所定の圧力で供給されるエア等は、接続部１０１ｂ及び空間Ａを介して貫通穴２５に送られ、最終的に受け入れ部２４のレンズ室Ｌに到達する。もしレンズ室Ｌに気密性がないときには、エア等が漏れるので、それを漏れ検査器１０５で検出することができる。
【００３２】
このように、レンズユニット１を検査装置１００に取り付け、エア等を所定の圧力で加圧し、その際に、エア等の漏れを検知することにより、レンズ室Ｌの封止不良の有無を確認することができる。もし、レンズ室Ｌの封止不良がないときには、レンズユニット１を検査装置１００から取り外し、レンズユニット１の貫通穴２５に閉塞部材６を挿入し、例えば閉塞部材６が紫外線硬化樹脂であれば、紫外線を照射して硬化させる。これにより、気密検査済みのレンズユニット１におけるレンズ室Ｌを密封することができる。このような気密検査をレンズユニット１の全ての製品について出荷前に行うことにより、不良品を検出することができ、高品質の製品を提供することが可能になる。
なお、検査装置１００は、加圧する形式を採用しているが、減圧する形式を採用することも考えられる。また、本実施の形態では、受け台１０１と取り付け部材１０２との嵌合を、雄ねじ部１０２ｃと雌ねじ部１０１ｃのねじ嵌合で行っているが、取り付け部材１０２を一定の力で受け台１０１に対し押し付けても良い。
【００３３】
図５は、カメラモジュール２００の構成を示す概略構成図である。
図５に示すカメラモジュール２００は、レンズユニット１を含んで構成されている。すなわち、カメラモジュール２００は、外装部品である上ケース（カメラケース）２０１と、レンズユニット１を保持するマウント（フランジ、台座）２０２と、を備えている。また、カメラモジュール２００は、シール部材２０３及びパッケージセンサ（撮像素子）２０４を備えている。
【００３４】
上ケース２０１は、レンズユニット１の開口部２１側の端部を露出させると共に他の部分を覆う部材である。マウント２０２は、上ケース２０１の内部に配置されており、レンズユニット１の雄ねじ２６と螺合する雌ねじ２０２ａを有する。シール部材２０３は、上ケース２０１の内面とレンズユニット１の外周面２ｂとの間に介挿された部材であり、上ケース２０１の内部の気密性を保持するための部材である。
【００３５】
パッケージセンサ２０４は、上ケース２０１の内部に配置されており、かつ、レンズユニット１により形成された物体の像を受光する位置に配置されている。また、パッケージセンサ２０４は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)やＣＭＯＳ(Complementary Metal-Oxide Semiconductor)等を備えており、レンズユニット１を通じて集光して到達した光を電気信号に変換する。変換された電気信号はカメラにより撮影された画像データの構成要素であるアナログデータやデジタルデータに変換される。
【００３６】
〔第２の実施の形態〕
図６は、第２の実施の形態に係るレンズユニット１'を示す概略構成図である。なお、レンズユニット１'は、基本的な構成がレンズユニット１と共通するので、共通する部分・部材には同じ符号を用い、その説明を省略することがある。
図６に示すレンズユニット１'は、第１の実施の形態におけるレンズ群３のレンズ３４（図１参照）の代わりに、レンズ３４'を備えている。すなわち、レンズ３４'は、レンズ３４が有する凹部３４ａ（図２参照）を有しない。このため、レンズ３４'の製造が容易になる。
【００３７】
また、図６に示すレンズユニット１'は、第１の実施の形態におけるシール部材５（図１参照）の代わりに、平板状のシール部材５'を備えている。このシール部材５'は、レンズ３４'の像側の面と縮径部２３の内面２３ｂとの間に位置している。材料はシール部材４，５と同等のものが用いられる。
【００３８】
〔第３の実施の形態〕
図７は、第３の実施の形態に係るレンズユニット７を示す概略構成図である。なお、レンズユニット７は、基本的な構成がレンズユニット１と共通するので、共通する部分・部材には同じ符号を用い、その説明を省略することがある。
図７に示すレンズユニット７は、鏡筒８と、鏡筒８に保持されて光学系を形成するレンズ群９と、絞り部材１１，１２と、シール部材４，５と、を備えている。
【００３９】
鏡筒８は、第１の実施の形態における鏡筒２に相当する部材である。更に説明すると、この鏡筒８は、鏡筒８の壁を貫通して形成された貫通穴８５を有する。この貫通穴８５は、光軸の方向に関して像側よりも物体側に近い位置に形成されている。すなわち、貫通穴８５の位置は、鏡筒２の貫通穴２５の位置よりもシール部材４に近い。また、貫通穴８５は、フランジ部２７よりも物体側に位置している。しかしながら、カメラケースのシール部材２０３よりも像側に位置していることから、閉塞部材６が直接風雨にさらされることはない。
【００４０】
レンズ群９は、第１の実施の形態におけるレンズ群３に相当するものである。更に説明すると、このレンズ群９は、物体側から順に配列されたレンズ３１、レンズ（所定のレンズ、第２のレンズ）９２、レンズ（他のレンズ）３３及びレンズ９４で構成されている。
すなわち、レンズ群９は、レンズ群３のレンズ３１，３３を有すると共に、レンズ群３のレンズ３２，３４の代わりに、レンズ９２，９４を有する。なお、レンズ９２，９４は、レンズ３２，３４と同じくプラスチック製であり、また、レンズ３２，３４と同じ光学特性を有するものである。
【００４１】
レンズ９２は、隣接するレンズ３１に近い側の周縁に形成されている凹部９２ａを有する。この凹部９２ａは、シール部材４が配設される空間を形成するためのものである。すなわち、レンズユニット７では、レンズユニット１の場合と比べて、シール部材４とシール部材５との光軸の方向における離間距離が小さい。
このように、本実施の形態では、隣り合うレンズ３１，９２の各々をシール部材４，５でシールする構成のため、汎用性を持たせることが可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１，１'，７…レンズユニット、１１，１２…絞り部材、２，８…鏡筒、２ａ…内周面、２ｂ…外周面、２１，２２…開口部、２３…縮径部、２３ａ…端面、２３ｂ…内面、２４…受け入れ部、２４ａ…円形状部、２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ…多角形状部、２５，８５…貫通穴、２６…雄ねじ、２７…フランジ部、２８…回し部、３，９…レンズ群、３１，３２，３３，３４，３４'，９２，９４…レンズ、３１ａ，３４ａ，９２ａ…凹部、３２ｂ，３３ｂ，３４ｂ…ゲート跡部、３３ｃ…外周面、４，５，５'…シール部材、６…閉塞部材、Ｂ…基準線、Ｃ…中心位置、Ｇ…隙間、Ｋ…熱カシメ部、Ｌ…レンズ室、Ｐ，Ｐ'…圧接部
【図１】
0005437429.tif 000002
【図２】
0005437429.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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