(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル容器の上側にあるエアロゾルバルブを駆動させるためのエアロゾルアクチュエータであって、このアクチュエータは、
組み合わせられる上側部分と下側部分とを具備し、
前記下側部分は、前記エアロゾル容器に装着可能であり、
前記上側部分は、前記下側部分に装着され、また、
前記上側部分は、前記エアロゾルバルブを駆動させるための第１の位置と、このエアロゾルバルブが駆動されることができない第２の位置との間で、前記下側部分に対して回転可能であり、
前記上側部分は、一体部材であり、
この上側部分は、前記エアロゾルバルブを駆動させるように、前記第１の位置で垂直方向に全体として押し下げ可能であり、
前記下側部分は、前記エアロゾルバルブに一端側で接続可能な一体的な生成物チャネルと、他端側で生成物を排出するためのノズルとを有し、
前記上側部分は、垂直に押し下げられたとき、前記エアロゾルバルブを駆動させるために、前記生成物チャネルを押し下げるように動作し、
前記生成物チャネルは、生成物チャネルと連結され、垂直方向に延びた複数の可撓性のばね部材を有し、
前記上側部分は、前記上側部分が前記第１の位置へと回転されたときのみ、前記複数のばね部材に重なり、接触し、これらばね部材をわずかに押し下げる、複数の対応するばね付勢部材を有し、
前記複数のばね部材は、前記生成物チャネルの部材が、引き続き生成物を分散するように、押し下げられていない位置に戻るときを含めて、前記上側部分が前記第１の位置にあるとき、前記複数のばね付勢部材を付勢することで、前記上側部分を上向きに付勢する、エアロゾルアクチュエータ。
【請求項２】
前記上側部分は、下向きに垂下しているシリンダを有し、
前記下側部分は、駆動時に前記上側部分を安定にさせ、かつ垂直に維持するのを補助するように、前記下向きに垂下しているシリンダ内に係合する上向きに延びたシリンダを有する請求項１のエアロゾルアクチュエータ。
【請求項３】
エアロゾル容器の上側にあるエアロゾルバルブを駆動させるためのエアロゾルアクチュエータであって、このアクチュエータは、
組み合わせられる上側部分と下側部分とを具備し、
前記下側部分は、前記エアロゾル容器に装着可能であり、
前記上側部分は、前記下側部分に装着され、また、
前記上側部分は、前記エアロゾルバルブを駆動させるための第１の位置と、このエアロゾルバルブを駆動させることができない第２の位置との間で、前記下側部分に対して回転可能であり、
前記下側部分は、内側縁部を有する内側のリングを有し、
前記上側部分は、下側周縁部と下向きに延びた複数の可撓性の接続フランジとを有し、これら接続フランジは、このような接続フランジの各々の下側端部の近くで、外向きかつ上向きに向けられたリブを有し、
前記下向きに延びた複数の可撓性の接続フランジは、前記下側周縁部から径方向にオフセットされて、前記下側周縁部との間にギャップを規定し、
前記上向きに向けられた複数のリブは、前記上側部分と前記下側部分とを接続するように、前記内側のリングの前記内側縁部の下に延びており、
前記下向きに延びた複数の接続フランジは、複数の支持フランジによって、前記上側部分に取着されており、
各接続フランジの所定の支持フランジは、停止部材としても機能し、
前記下側部分は、複数の停止部材としても機能する一対の直立した垂直な翼フランジを有し、
前記上側部分及び前記下側部分の所定の前記複数の停止部材は、前記第１の位置及び前記第２の位置で、前記上側部分の回転を終わらせるように動作する、エアロゾルアクチュエータ。
【請求項４】
エアロゾル容器の上側にあるエアロゾルバルブを駆動させるためのエアロゾルアクチュエータであって、このアクチュエータは、
組み合わせられる上側部分と下側部分とを具備し、
前記下側部分は、前記エアロゾル容器に装着可能であり、
前記上側部分は、前記下側部分に装着され、また、
前記上側部分は、前記エアロゾルバルブを駆動させるための第１の位置と、このエアロゾルバルブを駆動させることができない第２の位置との間で、前記下側部分に対して回転可能であり、
前記下側部分は、内側縁部を有する内側の部分的なリングを有し、
前記上側部分は、下向きに延びた複数の可撓性の接続フランジを有し、これら接続フランジは、このような接続フランジの各々の下側端部の近くで、外向きかつ上向きに向けられたリブを有し、
前記上向きに向けられた複数のリブは、前記上側部分と前記下側部分とを接続するように、前記内側の部分的なリングの前記内側縁部の下に延びており、
前記下向きに延びた複数の接続フランジは、複数の支持フランジによって、前記上側部分に取着されており、
各接続フランジの所定の支持フランジは、停止部材としても機能し、
前記下側部分は、複数の停止部材としても機能する一対の直立した垂直な翼フランジを有し、
前記上側部分及び前記下側部分の所定の前記複数の停止部材は、前記第１の位置及び前記第２の位置で、前記上側部分の回転を終わらせるように動作し、
前記上側部分は、この上側部分に対して上向きに延びた複数の窪みを有する下側周縁部を有し、
前記下側部分は、その下側の壁から内側に延びた側部の複数のリブを有し、
前記複数の窪みは、前記上側部分が前記第１の位置にあるときのみ、前記複数のリブに重なり、前記上側部分を押し下げる駆動により、分散のために前記上側部分と前記下側部分とを位置調整するように、前記複数の窪みを前記複数のリブの上にそれぞれ位置させる、エアロゾルアクチュエータ。
【請求項５】
前記上側に延びた複数の窪みは、前記上側部分を押し下げる駆動の間、前記上側部分と下側部分とを位置調整するのを容易にするように、下側から上側に複数の狭い引込部を有する請求項４のエアロゾルアクチュエータ。
【請求項６】
エアロゾル容器の上側にあるエアロゾルバルブを駆動させるためのエアロゾルアクチュエータであって、このアクチュエータは、
前記エアロゾル容器に装着される下側部分と、
駆動位置と非駆動位置との間で、前記下側部分に対して回転軸について回転する、前記下側部分に装着される上側部分と、
を具備し、
前記下側部分は、複数のリブによって内側のリング部材のスカートに固定された外側スカートを具備することで、前記外側スカートと前記内側のリング部材の前記スカートとの間に環状のギャップを規定し、また、
前記上側部分は、離間されかつ湾曲した複数の窪みを有する下側周縁部を具備し、
これらの窪みは、複数の周縁セグメントを規定し、
前記上側部分は、前記下側部分に装着されると、前記下側周縁部が前記環状のギャップで受けられ、
前記内側のリングは、内側縁部を有し、
前記上側部分は、下向きに延びた複数の可撓性の接続フランジを有し、
これら接続フランジは、このような接続フランジの各々の下側端部の近くで、外向きかつ上向きに向けられたリブを有し、
前記上向きに向けられた複数のリブは、前記上側部分と前記下側部分とを接続するように、前記内側のリングの前記内側縁部の下に延びており、
前記下向きに延びた複数の接続フランジは、複数の支持フランジによって、前記上側部分に取着されており、
各接続フランジの所定の支持フランジは、停止部材としても機能し、
前記下側部分は、複数の停止部材としても機能する一対の直立した垂直な翼フランジを有し、
前記上側部分及び前記下側部分の所定の前記複数の停止部材は、前記第１の位置及び前記第２の位置で、前記上側部分の回転を終わらせるように動作する、エアロゾルアクチュエータ。
【請求項７】
前記上側部分が前記駆動位置にあるときには、前記複数の窪みが前記複数のリブとアライメントされて、前記上側部分が、前記複数のリブ間に位置する前記複数の周縁セグメントを有する前記複数のリブに対して上から下向きに動く前記湾曲した複数の窪みと一緒に、前記下側部分に対して垂直に押し下げられることができ、また、
前記上側部分が前記非駆動位置にあるときには、前記複数の周縁セグメントは、前記複数のリブの上側とアライメントされ、かつ前記複数のリブの上側に位置されて、前記上側部分が、前記下側部分に対して垂直に押し下げられることができない請求項６のエアロゾルアクチュエータ。
【請求項８】
前記上側部分は、一体部材であり、
この上側部分は、前記エアロゾルバルブを駆動させるように、前記駆動位置で垂直方向に全体として押し下げ可能であり、
前記下側部分は、前記エアロゾルバルブに一端側で接続可能な一体的な生成物チャネルと、他端側で生成物を排出するためのノズルとを有し、
前記上側部分は、垂直に押し下げられたとき、前記エアロゾルバルブを駆動させるために、前記生成物チャネルを押し下げるように動作し、
前記生成物チャネルは、生成物チャネルと連結され、垂直方向に延びた複数の可撓性のばね部材を有し、
前記上側部分は、前記上側部分が前記駆動位置へと回転されたときのみ、前記複数のばね部材に重なり、接触し、これらばね部材をわずかに押し下げる、複数の対応するばね付勢部材を有し、
前記複数のばね部材は、前記生成物チャネルの部材が、引き続き生成物を分散するように、押し下げられていない位置に戻るときを含めて、前記上側部分が前記駆動位置にあるとき、前記複数のばね付勢部材を付勢することで、前記上側部分を上向きに付勢する請求項６のエアロゾルアクチュエータ。
【請求項９】
前記上側部分は、下向きに垂下しているシリンダを有し、
前記下側部分は、駆動時に前記上側部分を安定にさせ、かつ垂直に維持するのを補助するように、前記下向きに垂下しているシリンダ内に係合する上向きに延びたシリンダを有する請求項８のエアロゾルアクチュエータ。
【請求項１０】
前記下側部分と前記上側部分との一方上のクリックポストと、
前記下側部分と前記上側部分との他方上の可撓性のクリックリブと、
をさらに具備し、
前記クリックポストは、前記上側部分の一方の回転方向で、前記可撓性のクリックリブを前記回転軸の方へ係合しかつ撓ませるための第１の面と、前記上側部分の反対の回転方向で、前記可撓性のクリックリブを前記回転軸から離れる方へ係合しかつ撓ませるための第２の面と、を有する請求項８のエアロゾルアクチュエータ。
【請求項１１】
前記下側部分と前記上側部分との一方上のクリックポストと、
前記下側部分と前記上側部分との他方上の可撓性のクリックリブと、
をさらに具備し、
前記クリックポストは、前記上側部分の一方の回転方向で、前記可撓性のクリックリブを前記回転軸の方へ係合しかつ撓ませるための第１の面と、前記上側部分の反対の回転方向で、前記可撓性のクリックリブを前記回転軸から離れる方へ係合しかつ撓ませるための第２の面と、を有する請求項６のエアロゾルアクチュエータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スプレードームディスペンサ、即ちアクチュエータとしばしば称されるタイプのプラスチックのエアロゾルディスペンサに関する。特に、本発明は、下側部分に装着され、エアロゾルバルブの駆動のための第１の動作位置と、エアロゾルバルブが駆動されることができない第２の非動作位置との間で、下側部分に対して回転可能な上側部分を有するこのようなディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のロック式エアロゾルディスペンサは、以前から存在し、互いに複数の部分に関して多くの異なる構造のデザインを有する。これらデザインのいくつかは、モールド成形するにはかなり複雑であり、また、他のデザインは、非動作位置と動作位置との間で動作するために、使用者にとって好ましいよりも大きな力を必要とする。
【０００３】
さらに、ロックが解除された位置において、他のデザインは、ステムの高さの通常の変化等により比較的短いステムの高さを有するエアロゾルバルブに対して使用されたとき、アクチュエータの上側部分を回転可能な位置へと上向きに適切に戻せない可能性がある。また、このようなデザインは、比較的短いステムの高さに対して使用されたとき、アクチュエータの上側部分と下側部分との間でがたがた動き、消費者に粗末さを感じさせる可能性がある。
【０００４】
さらなるデザインは、作りが十分にしっかりしておらず、これらの部品の損傷や、誤用、操作、出荷等による過度の最大負荷による動作を受け易い。
【０００５】
また、ロック式アクチュエータは、アクチュエータがロックされた位置又はロックが解除された位置へと回転されたかどうかを消費者に知らせるように、様々な形態のクリック音を出す機構（clicking mechanism）をしばしば組み込んでいる。しかし、このような機構は、しばしばかなり複雑であり、このような位置間で回転されたとき、複数のクリックに複数のクリック音を出す機構を与える可能性があり、この結果、消費者は、アクチュエータの状態及び動作に関して混乱する可能性がある。また、このような機構は、アクチュエータの複数の部品のかなりの角度の回転を含み、消費者をさらに混乱させる可能性がある。
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、上側部分と下側部分とを具備し、前記上側部分は、エアロゾルバルブを駆動させるための第１の位置と、エアロゾルバルブが駆動されることができない第２の位置との間で、前記下側部分に対して回転可能であるエアロゾルバルブアクチュエータを提供することを意図している。エアロゾルバルブは、下側部分に関する垂直方向のユニットとして、上側部分全体を押し下げることによって駆動される。クリックポストと可撓性のクリックリブとは、回転の各方向で複数のクリック音により消費者を困惑させ得るような混乱を与えないようにして、アクチュエータの回転位置を知らせるように、上側部分の回転の各方向で只１つのクリック音を与える。前記クリックポストは、前記クリックリブが回転の反対方向に向かってクリックポストの反対側を通過して、著しいクリック音を与える形態及びアライメントを有する。
【０００７】
さらに、アクチュエータの下側部分の複数の停止フランジと、アクチュエータの上側部分の複数の接続フランジのための複数の支持フランジとが、回転の方向で只１つのクリック音が生じるとすぐに、この回転の方向の各々でアクチュエータの上側部分の回転を止めるように相互作用する。これは、消費者の混乱を避けるのを助け、分散させるための上側部分と下側部分とのアライメントを確実にする。
【０００８】
さらに、アクチュエータの下側部分は、上側部分が第１の位置へと回転したときのみ、アクチュエータの上側部分から延びた複数のばね付勢部材と相互作用する複数のプラスチックばね部材を有する。この位置では、アクチュエータの上側部分と下側部分との間でがたがた動くのを防ぎ、短いステムの高さを有するエアロゾルバルブであっても、アクチュエータの上側部分が生成物を分散させる完全に上向きの位置に戻り、さらに、上側部分が非分散位置に回転されることができることを確実にするような非駆動の方法で、これらばね付勢部材が、前記複数のプラスチックばね部材に重なり、接触し、これらプラスチックばね部材をわずかに押し下げる。
【０００９】
アクチュエータの上側部分は、アクチュエータの下側部分の構造の下で音を立てる（snap）ように、下向きに延びた複数の可撓性の接続フランジを有する。これら接続フランジは、複数の支持フランジによって、アクチュエータの上側部分に取着されており、各接続フランジの支持フランジは、上側部分の回転を終わらせるのを助けるように、上述の停止部材として機能する。また、アクチュエータの上側部分は、この上側部分に上向きに延びた複数の窪みに対する下側周縁部を有する。これら窪みは、アクチュエータの上側部分が分散させる前に駆動位置にあるときのみ、アクチュエータの下側部分で側部の複数のリブに重なる。そして、アクチュエータの上側部分の押し下げは、分散のためにアクチュエータの上側部分と下側部分とを位置調整する（align）ように、前記複数の窪みを複数のリブにそれぞれ配置する。また、アクチュエータの上側部分及び下側部分は、上側部分を安定させ、かつ垂直に維持するための複数の内部係合シリンダを有する。
【００１０】
本発明の他の特徴部分並びに効果は、以下の説明、図面並びに特許請求の範囲から明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明のロック式エアロゾルディスペンサの概略図である。
【図２】図２は、図１のディスペンサの上側部分及び下側部分に分離された側面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、図１のディスペンサの上側部分及び下側部分に分離された状態を示す図であり、下側部分を上から見た上面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図１のディスペンサの上側部分及び下側部分に分離された状態を示す図であり、上側部分の下から見た底面図である。
【図４】図４は、図１の組立てられたディスペンサの断面図であり、ディスペンサの垂直な中央の軸を通る垂直な平面に沿って戻るように前方に受け、ロックが解除された駆動位置にあるアクチュエータを示す図である。
【図５】図５は、互いに組立てられたディスペンサの上側部分及び下側部分を図３Ａの５−５線に沿って、図１の組立てられたディスペンサの断面図であり、ロックが解除された駆動位置にあるアクチュエータを示す図である。
【図６】図６は、ディスペンサがロックが解除された駆動位置にあるときの、図１の組立てられたディスペンサの底面図である。
【図７】図７は、ディスペンサがロックが解除された非駆動位置にあるときの、図１の組立てられたディスペンサの底面図である。
【図８】図８は、図４の８−８線に沿って、図１のディスペンサのクリック音を出す機構を示す拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１を参照すると、本発明のエアロゾルディスペンサ１０が、組立てられ、ロックが解除された駆動位置で示されている。アクチュエータ１０は、下側部分１２に装着され、下側部分１２に対して回転可能な上側部分１１を有する。下側部分１２は、直立したエアロゾルバルブステムを有するエアロゾル生成物（product）容器（図示されない）の上側に装着可能である。アクチュエータの上側部分１１は、ディスペンサ１０がロックが解除された駆動位置にあるとき、生成物のノズル１４とアライメントされた前方開口部１３を有する。上側部分１１全体は、ディスペンサ１０のロックが解除された駆動位置で、垂直なエアロゾルバルブステムとバルブとを駆動させるように、下側部分１２に関するユニットとして垂直に押し下げられることができる。上側部分１１が駆動位置から離れたわずかな回転距離だけ下側部分１２に対して回転されたとき、上側部分１１は、垂直に押し下げられることができず、かくして、エアロゾルバルブステムとバルブとは、駆動されることができない。
【００１３】
図２、図３Ａ並びに図３Ｂは、アクチュエータの上側部分１１と下側部分１２とが分離された状態で、図１のアクチュエータ１０を示している。図３Ｂは、下側部分１２から回転なく分離され、単に裏返しにされた上側部分１１を示している。従って、図３Ｂの前方開口部１３と図３Ａのノズル１４とは、同じ方向に面するように連続している。アクチュエータの上側部分１１は、この上側部分の下側周縁部に、離間されかつ湾曲した複数の窪み２０を有し、これら窪み２０は、窪みの間に複数の周縁セグメント２１を規定している（図２並びに図３Ｂ参照)。代わって、アクチュエータの下側部分１２（図３Ａ参照）は、下側周縁部２６の周りに、離間され、内側に延びた複数のリブ２５を有する。一例に過ぎないが、図３Ａ並びに図３Ｂは、このような６つの湾曲した窪み２０と、このような６つの周縁セグメント２１と、このような６つのリブ２５とを示している。分散させるとき、アクチュエータ１０は、組立てられ、駆動位置にあり、上側部分１１は、この上側を消費者の指によって垂直に押し下げられることができ、かくして、複数の湾曲した窪み２０が、前記複数のリブ２５に対して上から下へと下向きに動き、前記複数の周縁セグメント２１が、これらリブ２５の間にくる。これら窪み２０の湾曲した部分は、分散位置を与えるために、互いに完全にアライメントされるように、これらリブ２５と窪み２０とを案内して、上側部分１１と下側部分１２とを完全に押し下げられた位置で安定させる。この位置では、エアロゾルバルブステムは、生成物を分散するように駆動される。組立てられたとき、分散アクチュエータ１０は、非駆動位置にあり、前記複数の周縁セグメント２１は、前記複数のリブ２５の上側に位置しており、上側部分１１は、エアロゾルバルブを駆動させるために垂直に押し下げられることができない。
【００１４】
図２並びに図３Ａを参照すると、アクチュエータの下側部分１２は、内側の部分的なリング部材３０と、直立した曲線のフェイスプレート３１とを有し、ノズル１４がこのフェイスプレート３１から前方に開く。垂直かつ径方向内側に延びた翼フランジ３５、３６は、このフェイスプレート３１の反対側の周辺端部と一体的な部材である（図５参照）。これら翼フランジ３５、３６は、以下で説明するようにして、アクチュエータの下側部分１２の周りで、アクチュエータの上側部分１１の回転に対する停止部材として機能する。また、ほぼ水平な可撓性の生成物チャネル４０が、フェイスプレート３１と一体的に装着され、このフェイスプレートから後方に延びており、アクチュエータの下側部分１２がエアロゾル容器に装着されたとき、エアロゾルバルブステムの挿入のための基部の所に通常のソケット４２を有する垂直な生成物チャネル４１から反対側に延びている。シリンダ４５は、上向きに延びているが、垂直な生成物チャネル４１に対して閉じている。シリンダ４５は、駆動位置においてアクチュエータの上側部分１１により下向きに駆動されたとき、エアロゾルバルブを駆動させ、ノズル１４を通して生成物を分散させるように、水平かつ垂直な生成物チャネル４０、４１を撓ませる。
【００１５】
図２並びに図３Ａを参照すると、可撓性のプラスチックばね部材４８、４９、５０が、前記垂直な生成物チャネル４１の反対側かつ後方に延びている。これらばね部材の機能が、以下でさらに説明される。これらばね部材の機能は、たとえ短いエアロゾルバルブステムであっても、駆動させる使用者が分散させるために上側部分１１を押し下げるのを止めたとき、アクチュエータの上側部分１１が完全に上側部分に戻ることを確実にすることである。
【００１６】
なおも図２並びに図３Ａを参照すると、アクチュエータの下側部分１２の前記内側の部分的なリング部材３０は、ノズル１４に対向して直立したクリックポスト５４を有する。このクリックポスト５４は、以下で説明されるように、特定の方法で、アクチュエータの上側部分１１のクリックリブと相互作用する。代わって、このクリックポストは、上側部分にあってもよく、また、クリックリブは、下側部分にあっても良い。クリックポスト５４は、図３Ａ並びに図８に示された平行四辺形の形状であることができ、クリックポストに剛性を与えるために、図２に示されているような厚くされた基部５６を有することができる。また、クリックポスト５４は、例えば楕円形を含む他の形状であっても良い。図３Ａ並びに図４を参照すると、前記部分的なリング部材３０は、外側周縁部から下向きに延びたスカート３２と、このスカート３２とアクチュエータの下側部分１２の近くの下側周縁部２６との間に延び、上で参照された複数のリブ２５とを有する。スカート３２の下側は、このスカートから内側に突出した複数の小さなフランジ３３を有し、これらフランジは、エアロゾル生成物容器に装着されたエアロゾルバルブ装着カップ（図示されない）の外縁部の下をロックするように機能する。このようにして、アクチュエータの下側部分１２が、エアロゾル容器に装着される。
【００１７】
以上、アクチュエータの下側部分１２の構造の詳細を説明してきたが、以下では、アクチュエータの上側部分１１の内側の構造に関して、図３Ｂ、図４、図６並びに図７が参照される。アクチュエータの上側部分１１をアクチュエータの下側部分１２に接続するための可撓性の下側先端部を有する２つの完全に対向した曲線の接続フランジ５５、５６が、アクチュエータの上側部分の上壁から下向きに延びている。この下側先端部の接続フランジ５５は、外向きかつ上向きのリブ５７を有する。また、この下側先端部の接続フランジ５６は、外向きかつ上向きのリブ５８を有する。アクチュエータの上側部分１１が、アクチュエータの２つの部分をロックするように、アクチュエータの下側部分１２に接続されたとき、これらリブ５７、５８は、リング部材３０の内縁３０ａの下で音を立てる。また、下向きに延びた接続フランジ５５も、複数の支持フランジ６３、６４、６５によって、上側部分の所でアクチュエータの内側壁１１に取着される。また、下向きに延びた接続フランジ５６も、複数の支持フランジ６０、６１、６２によって、上側部分の所でアクチュエータの内側壁１１に取着される。
【００１８】
前記複数の支持フランジ６３、６０も、停止部材として機能する。図２、図３Ｂ、図５、図６並びに図７を参照すると、アクチュエータの上側部分１１が下側部分１２に対してロックされた位置からロックが解除された位置まで反時計回りに回転されたとき、支持フランジ／停止部材６３は、さらなる反時計回りの回転を止めるように、アクチュエータの下側部分１２の翼フランジ３６に当接する。アクチュエータの上側部分１１が下側部分に対してロックが解除された位置からロックされた位置に時計回りに回転されたとき、支持フランジ／停止部材６０は、さらなる時計回りの回転を止めるように、アクチュエータの下側部分１２の翼フランジ３５に当接する。
【００１９】
また、上側部分１１の複数の周縁セグメント２１は、わずかに内側に延び離間された複数のフランジ２７を有する。これらフランジは、上側部分１１と下側部分１２とが組立てられたとき、下側部分１２のわずかに外側に延びた複数のフランジ２８を過ぎて音を立て、かくして、作りがしっかりした（robust）アセンブリを提供するのを助ける。
【００２０】
本発明の只１つのクリック音を出す機能及び構造に戻ると、図３Ｂは、アクチュエータの上壁の部分１１に取着され、この上壁の部分１１から垂下している可撓性のクリックリブ７０を示している。クリックリブ７０は、両方向に対するアクチュエータの上側部分１１の回転により、クリックポスト５４を過ぎてクリックリブ７０が動く度に、位置を知らせる只１つの著しいクリック音を生じることによって、可撓性のクリックポスト５４と相互作用する（図２、図３Ａ、図４並びに図８参照）。図８は、アクチュエータのロックが解除された位置でのクリックリブ７０を実線で、アクチュエータのロックされた位置でのクリックリブ７０を点線で、それぞれ示している。クリックリブ７０の下側は、クリックポスト５４の上側の下に延びており、クリックリブ７０は、クリックポスト５４と回転可能なようにアライメントされる（図４並びに図８参照）。図８に矢印で示される回転の方向に関して、クリックリブ７０は、まず、クリックポスト５４の表面５４ａに接触し（encounter）、表面５４ａ、５４ｂに沿って曲がり、滑り、同時に位置を知らせるクリック音を生じるように、点線の位置に配置される。回転の向きが図８の矢印に示される向きと反対であるとき、クリックリブ７０（点線で示される）は、まず、クリックポスト５４の表面５４ｃに接触し、ポスト５４の表面５４ｃ、５４ｄに沿って曲がり、滑り、同時に位置を知らせるクリック音を生じるように、実線の位置に配置される。上述のようにして、只１つのクリックリブ７０と只１つのクリックポスト５４とが、アクチュエータのロックとロック解除との各々に対して只１つのクリック音を生じるように機能することが理解されることができる。図８において、クリックリブ７０の実線及び点線の位置は、それぞれロックが解除された位置及びロックされた位置であり、上述の明確かつ分離した停止部材（６３、３６並びに６０、３５）が接触したとき、リブ７０はすぐ近くのクリックポスト５４にあり、それ故、アクチュエータの上側部分１１のロックが解除された位置とロックされた位置との間の回転の角度は、かなり小さい。
【００２１】
アクチュエータの上側部分１１の残りの内側の構造に戻ると、図３Ｂ並びに図４において、アクチュエータの垂直軸線に対して中心が定められ、上壁の部分１１から垂下しているシリンダ８０が参照される。シリンダ８０の内側には、上壁から垂下しているピン８１があり、４つのスポーク８２によりシリンダ８０内に中心が定められている。アクチュエータの下側部分１２内の直立したシリンダ４５（図３Ａ参照）は、組立て、回転及び分散動作時に、アクチュエータの上側部分１１と下側部分１２とのアライメントと垂直に維持することとを補助するように、上側部分１１のシリンダ８０内に上向きに延び、係合している（図４参照）。
【００２２】
さらに、図３Ｂ並びに図４を参照すると、アクチュエータの上側部分１１は、各々が十字のような部材の形態で上壁から下向きに延びた複数の駆動ばね付勢部材８７、８８、８９を有する。ばね付勢部材８７は、交差している径方向のリブ９１と曲線のリブ９４とからなる。ばね付勢部材８８は、交差している径方向のリブ９０と曲線のリブ９３とからなる。さらに、ばね付勢部材８９は、交差している径方向のリブ９２と曲線のリブ９５とからなる。これらばね付勢部材８７、８８、８９の各々を形成している交差している径方向のリブ及び曲線のリブは、各ばね付勢部材に構造上の安定性を与えるように機能する。アクチュエータの上側部分１１は、この位置を規定している上述の停止部材に対して動作位置へと回転されたとき、径方向のリブ９０と曲線のリブ９３の一部とが、プラスチックばね５０の上に位置し、このばね５０を下向きにわずかに付勢させる（図６、図４、図２並びに図３Ｂ参照）。また、径方向のリブ９１と曲線のリブ９４の一部とが、プラスチックばね４８の上に位置し、このばね４８を下向きにわずかに付勢させる。さらに、径方向のリブ９２と曲線のリブ９５の一部とが、プラスチックばね４９の上に位置し、このばね４９を下向きにわずかに付勢させる。これらばね付勢部材８７、８８、８９は、上述されたように、プラスチックばねがエアロゾルバルブステムの高さの全範囲に亘ってわずかに押し下げられるように、プラスチックばね４８、５０、４９に関して下向きの方向に対してサイズが設定されている。このようにして、駆動が起こっていないとき、プラスチックばねとばね付勢部材との間の確実な接触により、アクチュエータの上側部分１１と下側部分１２とは、互いにがたがた動かない。
【００２３】
また、ばね付勢部材８７、８８、８９並びにプラスチックばね４８、５０、４９は、さらに異なる効果を奏する。駆動位置のアクチュエータの上側部分１１が使用者により垂直下向きのユニットとして押し下げられたとき、エアロゾルバルブステムが、エアロゾルバルブを駆動させるように下向きに押し下げられ、既知の方法で生成物を分散する。使用者が上側部分１１を下向きに押し下げるのを止めたとき、エアロゾルバルブ自体の従来の金属ばねは、代わって、垂直な生成物チャネル４１、シリンダ４５、かくしてアクチュエータの上側部分１１を上向きに付勢するように、エアロゾルバルブステムを上向きに付勢することによって、アクチュエータの上側部分１１を上向きに付勢するであろう。しかし、エアロゾルバルブステムがアクチュエータのソケット４２に延びた短い軸であれば、プラスチックばね４８、５０、４９がないバルブステムは、アクチュエータの上側部分１１がロックが解除された位置からロックされた位置へと自由に回転される所に対して十分離れた所にアクチュエータの上側部分１１を押し戻さない。しかし、プラスチックばね４８、５０、４９の存在により、ばね付勢部材８７、８８、８９がわずかに押し下げられたので、これらプラスチックばねは、より遠くに上向きに、ばね付勢部材８７、８８、８９（かくして、アクチュエータの上側部分１１）を付勢するので、短いエアロゾルバルブステムの高さであっても、上側部分１１は、アクチュエータのロックが解除された位置からロックされた位置へと自由に回転される。
【００２４】
アクチュエータの上側部分１１がロックされた位置にあるとき、ばね付勢部材８７、８８、８９は、じっとして（sit）おらず、ばね４８、５０、４９をわずかに押し下げる。この位置は、図７の下向きに示されている。アクチュエータの通常の直立した位置（図１）では、アクチュエータの上側部分１１が、ロックされた位置（図６）からロックが解除された位置（図７）に回転されるようにして、曲線のリブ９４、９３、９５の各々が、これらの対向端で、アクチュエータの上側部分１１に向かって湾曲している。曲線のリブの湾曲した端部は、プラスチックばね４８、５０、４９の上側部分と接触し始め、ロックが解除された駆動位置への回転が完了したとき、プラスチックばね４８、５０、４９と接触して、ばねをわずかに押し下げるように、ばね付勢部材８７、８８、８９の十字形のような中心部を回転させる。これらプラスチックばね４８、５０、４９の側面は、この面の振れ（camming）を補助するために斜角を付けられることができる。
【００２５】
本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、変形と変更との少なくとも一方が本発明に与えられることが当業者によって理解されるであろう。それ故、本実施の形態は、例示的であり、限定的ではないと考えられる。また、明細書で使用されている位置に関する用語は、図面に示される位置に関連して使用され、意図されており、限定することを意図するものではないことが理解されるであろう。
以下に、本出願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］エアロゾル容器の上側にあるエアロゾルバルブを駆動させるためのエアロゾルアクチュエータであって、このアクチュエータは、  
組み合わせられる上側部分と下側部分とを具備し、  
前記下側部分は、エアロゾル容器に装着可能であり、  
前記上側部分は、前記下側部分に装着され、また、  
前記上側部分は、前記エアロゾルバルブを駆動させるための第１の位置と、このエアロゾルバルブが駆動されることができない第２の位置との間で、前記下側部分に対して回転可能であり、  
前記下側部分は、クリックポストと可撓性のクリックリブとの一方を有し、  
前記上側部分は、前記クリックポストと前記可撓性のクリックリブとの他方を有し、  
前記クリックポストは、前記上側部分の第１の回転方向で、前記クリックポストの内側を通過するように、前記クリックリブと係合しかつこのクリックリブを内側に撓ませるための第１の面と、前記上側部分の第２の回転方向で、前記クリックポストの外側を通過するように、前記クリックリブと係合しかつこのクリックリブを外側に撓ませるための第２の面とを有し、  
前記クリックリブは、このクリックリブと前記クリックポストとが互いに通過したとき、前記上側部分の回転の各方向の間、可聴のクリック音を生じるように、撓んだ位置から戻って音を立てる、エアロゾルアクチュエータ。  
［２］前記クリックポストは、平行四辺形である［１］のエアロゾルアクチュエータ。  
［３］前記上側部分の回転位置を知らせる只１つのクリック音のインジケータとして、回転の各方向の間、只１つの可聴のクリック音を与えるように、只１つのクリックポストと、只１つのクリックリブとを有する［１］のエアロゾルアクチュエータ。  
［４］前記上側部分と前記下側部分とは、この上側部分の各方向に対して回転の制限を規定するように相互作用する複数の停止フランジをそれぞれ有し、  
前記複数の停止フランジは、前記クリックリブと前記クリックポストとが互いに通過した位置で、両方向に対して回転を終わらせる［１］のエアロゾルアクチュエータ。  
［５］アクチュエータの前記上側部分は、一体部材であり、  
この上側部分は、前記第１の位置で前記エアロゾルバルブを駆動させるように、垂直方向に全体として押し下げ可能である［１］のエアロゾルアクチュエータ。  
［６］エアロゾル容器の上側にあるエアロゾルバルブを駆動させるためのエアロゾルアクチュエータであって、このアクチュエータは、  
組み合わせられる上側部分と下側部分とを具備し、  
前記下側部分は、エアロゾル容器に装着可能であり、  
前記上側部分は、前記下側部分に装着され、また、  
前記上側部分は、前記エアロゾルバルブを駆動させるための第１の位置と、このエアロゾルバルブが駆動されることができない第２の位置との間で、前記下側部分に対して回転可能であり、  
アクチュエータの前記上側部分は、一体部材であり、  
この上側部分は、前記エアロゾルバルブを駆動させるように、前記第１の位置で垂直方向に全体として押し下げ可能であり、  
前記下側部分は、前記エアロゾルバルブステムに一端側で接続可能な一体的な生成物チャネルと、他端側で生成物を排出するためのノズルとを有し、  
アクチュエータの前記上側部分は、垂直に押し下げられたとき、前記エアロゾルバルブを駆動させるために、前記生成物チャネルを押し下げるように動作し、  
前記生成物チャネルは、生成物チャネルと連結され、垂直方向に延びた複数の可撓性のばね部材を有し、  
アクチュエータの前記上側部分が第１のバルブ駆動位置へと回転されたときのみ、アクチュエータの前記上側部分が、前記複数のばね部材に重なり、接触し、これらばね部材をわずかに押し下げる複数の対応するばね付勢部材を有し、  
前記複数のばね部材は、アクチュエータの前記上側部分が、第１の回転位置にあるとき、アクチュエータの前記上側部分の上向きに付勢され、  
前記生成物チャネルの部材は、引き続き生成物を分散するように、押し下げられていない位置に戻る、エアロゾルアクチュエータ。
［７］前記上側部分は、下向きに垂下しているシリンダを有し、  
前記下側部分は、駆動時に前記上側部分を安定にさせ、かつ垂直に維持するのを補助するように、前記下向きに垂下しているシリンダ内に係合する上向きに延びたシリンダを有する［６］のエアロゾルアクチュエータ。  
［８］エアロゾル容器の上側にあるエアロゾルバルブを駆動させるためのエアロゾルアクチュエータであって、このアクチュエータは、  
組み合わせられる上側部分と下側部分とを具備し、  
前記下側部分は、エアロゾル容器に装着可能であり、  
前記上側部分は、前記下側部分に装着され、また、  
前記上側部分は、前記エアロゾルバルブを駆動させるための第１の位置と、このエアロゾルバルブを駆動させることができない第２の位置との間で、前記下側部分に対して回転可能であり、  
前記下側部分は、内側縁部を有する内側の部分的なリングを有し、  
前記上側部分は、下向きに延びた複数の可撓性の接続フランジを有し、これら接続フランジは、このような接続フランジの各々の下側端部の近くで、外向きかつ上向きに向けられたリブを有し、  
前記上向きに向けられた複数のリブは、アクチュエータの前記上側部分と前記下側部分とを接続するように、前記下側部分の前記部分的な内側リングの縁部の下に延びており、
前記下向きに延びた複数の接続フランジは、複数の支持フランジによって、アクチュエータの前記上側部分に取着されており、  
各接続フランジの所定の支持フランジは、停止部材としても機能し、  
アクチュエータの前記下側部分は、停止部材として機能する直立した垂直な複数の翼フランジを有し、  
アクチュエータの前記上側部分及びアクチュエータの前記下側部分の所定の前記停止部材は、第１の駆動位置と第２の非駆動位置との間で、アクチュエータの前記上側部分の回転を終わらせるように動作する、エアロゾルアクチュエータ。
［９］アクチュエータの前記上側部分は、この上側部分に対して上向きに延びた複数の窪みを有する下側周縁部を有し、  
アクチュエータの前記下側部分は、下側の壁から内側に延びた側部の複数のリブを有し、
前記複数の窪みは、前記上側部分が駆動位置にあるときのみ、前記複数のリブに重なり、前記上側部分を押し下げる駆動により、分散のためにアクチュエータの前記上側部分と前記下側部分とを位置調整するように、前記複数の窪みを前記複数のリブの上にそれぞれ位置させる［８］のエアロゾルアクチュエータ。  
［１０］前記上側に延びた複数の窪みは、前記上側部分を押し下げる駆動の間、アクチュエータの前記上側部分と下側部分とを位置調整するのを容易にするように、下側から上側に複数の狭い引込部を有する［９］のエアロゾルアクチュエータ。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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