(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カップ状容器の開口周囲のフランジ部（６）に除去可能に接着されて、当該開口を封止するシート蓋であって、
当該シート蓋は、カット線（２１）が形成された基材層（２０）の裏面に、上記フランジ部（６）に接着される熱接着層（４０）を有してなり、
基材層（２０）と熱接着層（４０）との間において、上記フランジ部（６）の少なくとも一部分と対向する領域に導電性発熱層（３０）を配置しており、
当該シート蓋でカップ状容器を封止した状態で加熱すると、当該容器内の圧力上昇に伴って、最初に上記カット線（２１）が蒸通し、その後、上記熱接着層（４０）の領域が蒸通することを特徴とする、シート蓋。
【請求項２】
上記導電性発熱層（３０）は、摘み部（１１）と対向する反対側の位置（Ａ）を少なくとも含んで、シート蓋の外周に沿って延在している、請求項１記載のシート蓋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子レンジで加熱調理する食品に使用する包装容器のシート蓋に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、茶碗蒸しや調理パン等、電子レンジで加熱調理して喫食する食品は、従来から種々提供されている。一般的に、そのような食品は包装材に包まれていて、その一部を開封して電子レンジ内に投入し、加熱調理する。
茶碗蒸しの場合、食品はカップ状容器に収容されていて、その上部開口がフィルム材でシールされている。これを電子レンジに投入する前に、フィルム材の一部に爪楊枝等で孔を空けたり、フィルム材を部分的に引き剥がして、部分的に開封する。
【０００３】
このようなことを行うのは、加熱調理により容器の内圧が高まるので、その圧力を逃がして、破裂を防止するためである。容器の一部が開封した状態で加熱することにより、圧力が外部に逃げて容器の破裂を防止できる。
【０００４】
しかしながら、電子レンジに投入する前に、いちいち容器を部分的に開封させるのは手間であり、また、これを忘れて加熱調理した場合には、加熱途中で容器が破裂し、食品が電子レンジの庫内に散乱してしまうという問題がある。
【０００５】
特許文献１に開示された包装材料においては、「未延伸フィルム」上に「低融点のヒートシール剤」を介して「延伸フィルム」を積層し、この「延伸フィルム」に切断線を設けている。加熱により包装体の内圧が上昇すると、切断線に沿って開口が生じ、ここから圧力が外部へ逃げる。
【０００６】
【特許文献１】国際公開第ＷＯ０１／０８１２０１号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、電子レンジによる加熱調理に使用されるカップ状容器のシート蓋であって、事前に部分的に開封しなくとも、加熱による内圧上昇に伴って、自動的に開口が形成されるシート蓋を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシート蓋は、カップ状容器の開口周囲のフランジ部に除去可能に接着されて、当該開口を封止する。当該シート蓋は、「カット線が形成された基材層」の裏面に「上記フランジ部に接着される熱接着層」を有してなる。そして、基材層と熱接着層との間において、上記フランジ部の少なくとも一部分と対向する領域に「導電性発熱層（マイクロ波を吸収して発熱する物性を有する層）」を配置している。
当該シート蓋でカップ状容器を封止した状態で加熱すると、当該容器内の圧力上昇に伴って、最初に上記カット線が蒸通し、その後、上記熱接着層の領域が蒸通する。
【発明の効果】
【０００９】
上記構成を有する本発明のシート蓋は、「カット線」と「導電性発熱層」の両方を有している。
「カット線」は、カップ状容器の内圧上昇に伴ってこれが蒸通し、内圧を外部に逃がすものである。「導電性発熱層」は電子レンジ等で加熱調理する場合にマイクロ波を吸収して発熱するもので、この発熱の影響を受けて、熱接着層が軟化して緩やかに変形し、これに対応するフランジ上の領域で、熱接着層がフランジから部分的に剥離して蒸通する。
「導電性発熱層」は発熱するまでに時間を要するが、それまでに容器が破裂することがないように、カット線の箇所に多少なりとも生じた蒸通孔から内圧を逃がすことで、その時間をかせぎ、これにより極めて良好な蒸通を達成している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施形態を添付の図面を参照して以下に詳細に説明する。図１は、一実施形態に係るシート蓋１０の構造を模式的に説明する分離斜視図である。
【００１１】
シート蓋１０は、基材層２０の裏面側に熱接着層４０を有してなり、両者の間には導電性発熱層３０を配置している。基材層２０の中央部には、十字状のカット線２１を形成している。
カット線２１の形成位置は任意であるが、内圧上昇時に応力が良好に作用するように、カット線２１はシート蓋１０の中央付近に設けるのが好ましい。
【００１２】
シート蓋１０は、図１に示したように、熱接着層４０においてカップ状容器５のフランジ部６に熱接着されて、これを封止する。図２は、シート蓋１０を上方から見た透視図であって、ハッチングを付した円環状領域は、カップ状容器５のフランジ部６を示している。
なお、参照符号１１は、消費者が最終的にシート蓋１０を容器５から引き剥がす際に摘む摘み部を示している。
【００１３】
≪カット線２１≫
カット線２１は、基材層２０の全厚を貫通して形成したスリット状のものの他、部分的に切り込んだハーフカットや、ミシン目等、電子レンジで加熱した時にこれに沿って基材層２０が破断するものであればよい。
このようなカット線２１を設けることにより、電子レンジによる加熱調理の際に、容器内の温度上昇とともに内圧が上昇する場合に、当該カット線２１の箇所が破断して蒸通し（孔が生じる）、ここから内圧が外部に逃げる。
したがって、カット線２１の具体的な形状は、図示したような十字状に限らず、一文字、渦巻き状、その他適宜の形状を採用できる。また、カット線２１の形成方法については、カッターあるいはレーザを利用する等、適宜の方法を採用することができる。
カット線の大きさについては、特に限定はないが、あまり広範囲にカット線を形成するとシート蓋１０自体の強度が低下するため、５ｃｍ×５ｃｍ程度の領域内に収めることが好ましい。
また逆に、カット線があまりに小さいと、良好な蒸通の妨げとなるので、１ｃｍ×１ｃｍを超える領域内にカット線を形成することが好ましい。
【００１４】
≪導電性発熱層３０≫
図示の例では、導電性発熱層３０は、当該シート蓋の摘み部１１に対して１８０°対向した位置（Ａ）を中心とし、１８０°の角度範囲に渡ってシート蓋の外周に沿って略円弧状に延在している。
導電性発熱層３０が存在することによって、次のような効果が得られる。すなわち、電子レンジ等で加熱調理する場合に、導電性発熱層３０がマイクロ波を吸収して発熱する。この発熱の影響を受けて、熱接着層４０が軟化して緩やかに変形し、これに対応するフランジ６上の領域で、熱接着層４０がフランジ６から部分的に剥離して蒸通する。
したがって、導電性発熱層３０は、図示したような略円弧状の形態に限られず、基材層２０と熱接着層４０との間において、上記フランジ部６の少なくとも一部分と対向する領域に配置されていれば足りる。例えば、延在する角度範囲が１８０°以上またはそれ以下の円弧状領域であってもよいし、間隔をおいて離散的に配置した複数の導電性発熱層を採用することも可能である。
【００１５】
本発明において使用する「導電性発熱層」は、電子レンジでの加熱調理の際に、マイクロ波を吸収して発熱する物性を有していればよく、特に限定されないが、カーボンブラック、銀、アルミニウム、ＩＴＯ（酸化インジウム錫）等を含む層が好ましい。
導電性発熱層３０の組成の一例を下の表１に示す。
【表１】
0005534083.tif 000002
なお、導電性発熱層の表面抵抗率としては１０Ω／□以上１０７Ω／□以下であることが望ましい。１０Ω／□未満では、マイクロ波が反射するため発熱量が低下し、１０７Ω／□を超えると、抵抗が大きすぎて発熱量が低下するため、いずれも好ましくない。
【００１６】
≪カット線２１と導電性発熱層３０の両方を設ける利点≫
本発明では、シート蓋１０に「カット線２１」と「導電性発熱層３０」の両方を設けることで、極めて安定した蒸通を達成している。これについて説明する。
（１）
カット線２１は、上述した通り、内圧上昇に伴ってこれが破断して圧力を逃がすために設けられている。しかし、カット線２１が単独で存在するのみでは、蒸通が不安定であったり、開いた孔が小さすぎて、蒸気の発生量に追随できず、結局は破裂してしまうことがある。
（２）
一方、導電性発熱層３０が単独で存在するのみでは、次のような不都合が生じ得る。
業務用等、高出力の電子レンジの場合には、容器内の温度上昇が急激で、内圧も急激に上昇する。ところが、導電性発熱層は暖まるまでに時間を要するので、内圧が急激に上昇する場合には、導電性発熱層の発熱がこれに追いつかず、結局は破裂してしまうことがある。
また、誘電損失係数が大きく加熱され易い食材の場合にも、食材表面が急激に温度上昇して容器内圧も急激に上昇するので、同様の問題が生じる。
（３）
そこで、カット線２１と導電性発熱層３０とを両方併存させることで、下に説明する通り、極めて良好な蒸通を達成できる。
容器内の圧力上昇に伴って、最初にカット線が部分的に蒸通する。これにより、高まった内圧が外部に逃げる。この後、内容物が十分に温まるまで加熱している途中、蒸気の排出が追いつかなくなったとしても、その時までには導電性発熱層が十分に発熱しているので、これに対応する熱接着層の領域が十分に軟化して、フランジ部６から剥離し、そこから蒸気が外部に逃げるので破裂しない。
【００１７】
換言すると、導電性発熱層は発熱するまでに時間を要するが、それまでに容器が破裂することがないように、カット線の箇所に多少なりとも生じた蒸通孔から内圧を逃がすことで、その時間をかせいでいると考えることができる。
【００１８】
≪基材層２０および熱接着層４０≫
基材層２０は、一般のカップスープ等に使用されているシート蓋の天面を構成するもの等、適宜の材料を使用する。熱接着層４０についても、シート蓋をカップ状本体のフランジ部に接着固定するために一般的に知られたものを使用する。
【実施例１】
【００１９】
本発明の有効性を検証するために、以下に説明するように、「実施品」および「比較サンプル」を作製して、比較評価を行った。
【００２０】
≪実施品≫
厚さ１２μｍのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）の裏面に、グラビア印刷法により、図１に示したような形状の導電性発熱層を約１.４ｇ／ｍ２の塗工量で印刷した。
その後、２液硬化型ウレタン系接着剤を用いて、厚さ１５μｍのＯＮＹ（延伸ナイロン）、５０μｍのイージーピールシーラント（東セロ株式会社製、ＣＭＰＳ０２２Ｃ）をドライラミネーションにより、導電性発熱層を挟み込むように積層した。
以上のようにして作成した積層シート蓋を略円形に打ち抜いてシート状蓋材を構成し、カップ状容器の上部開口をこれで封止した。カップ状容器内には、コーンポタージュ１５０ｇを充填した。この後、蓋材の天面に炭酸ガスレーザを照射して、蓋材中央に、ほぼ３ｃｍ×３ｃｍの十字状のハーフカットを入れた。
カップ状容器はポリプロピレン製で、寸法は次の通りである。
（１）フランジ部の内径：９０ｍｍ
（２）フランジ部の外径：１０４ｍｍ
（３）容器の高さ      ：７５ｍｍ
（４）容器底部の外径  ：５５ｍｍ
【００２１】
≪比較サンプル１≫
導電性発熱層を省略した以外は上記構成と同じものを作製し、これを比較サンプルＡとした。
【００２２】
≪比較サンプル２≫
ハーフカットを省略した以外は上記構成と同じものを作製し、これを比較サンプルＢとした。
【００２３】
≪レンジ加熱評価≫
「実施品」、「比較サンプルＡ」、「比較サンプルＢ」をそれぞれ３つ作製し、１８００Ｗの電子レンジで４０秒間加熱して、状態を比較した。結果は下の表２に示す通りであった。
【表２】
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【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係るシート蓋を説明する分離斜視図。
【図２】図１のシート蓋を上方から見た透視図。
【符号の説明】
【００２５】
５  カップ状容器
６  フランジ部
１０  シート蓋
１１  摘み部
２０  基材層
２１  カット線
３０  導電性発熱層
４０  熱接着層
【図１】
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【図２】
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