(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークのアンカ基地局において実装される方法であって、前記アンカ基地局は無線インタフェースによってセルフバックホール基地局と通信し、前記ネットワークは他の基地局をさらに含み、前記方法は、
前記セルフバックホール基地局または前記他の基地局からメッセージを受信するステップ（１１０５、１１１０）と、
受信した前記メッセージにスニフすることに基づき、ユーザ機器（ＵＥ）が前記セルフバックホール基地局から前記他の基地局へハンドオフされているかどうかを判定するステップと、
前記ＵＥがハンドオフされているかどうかの前記判定に基づいて、受信した前記ＵＥに対するパケットを記憶するステップ（１１２０）と、
前記ＵＥへの配信のため、トランスポートネットワークによって前記他の基地局へ記憶した前記パケットを転送するステップ（１１２０）と
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記他の基地局は、他の無線インタフェースによって他のセルフバックホール基地局と通信する他のアンカ基地局を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記他の基地局へ記憶した前記パケットを転送するステップは、
前記他のセルフバックホール基地局および前記他の無線インタフェースによる前記ＵＥへの配信のため、前記トランスポートネットワークによって前記他のアンカ基地局へ記憶した前記パケットを転送するステップを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記アンカ基地局によって、前記セルフバックホール基地局に対してインターネットプロトコル（ＩＰ）アドレス割り当てるステップと、
前記他のアンカ基地局によって、前記他のセルフバックホール基地局に対してＩＰアドレスを割り当てるステップと、
前記ＩＰアドレスを使用して記憶した前記パケットを転送し、前記他のセルフバックホール基地局へ通信をシグナリングするステップと、
をさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザ機器（ＵＥ）がハンドオフされているかどうかを判定する前記ステップは、前記セルフバックホール基地局から前記他の基地局へ送信された１つ以上のメッセージにスニフすることに基づき、
前記スニフすることは、前記１つ以上のメッセージが前記アンカ基地局を横切る際に、前記１つ以上のメッセージのコンテンツを調査して、前記ＵＥが前記セルフバックホール基地局から前記他の基地局へハンドオフされていることを識別することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
受信した前記メッセージは、前記セルフバックホール基地局から受信したハンドオーバ要求である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
受信した前記メッセージは、前記他の基地局から受信したハンドオーバ応答である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
ネットワークにおいて無線インターフェースによってセルフバックホール基地局と通信するアンカ基地局（２００）であって、前記ネットワークは他の基地局をさらに含み、前記アンカ基地局（２００）は送受信部（２０５）、処理部（２１０）、記憶部（２１５）及びインターフェース（２２０）を備え、前記アンカ基地局（２００）は、
前記送受信部（２０５）によって前記セルフバックホール基地局から、又は前記インターフェース（２２０）によって前記他の基地局から、メッセージを受信し、
前記処理部（２１０）によって、受信した前記メッセージにスニフすることに基づき、ユーザ機器（ＵＥ）が前記セルフバックホール基地局から前記他の基地局へハンドオフされているかどうかを判定し、
前記記憶部（２１５）において、前記ＵＥがハンドオフされているかどうかの前記判定に基づいて、受信した前記ＵＥに対するパケットを記憶し、
前記インターフェース（２２０）によって、前記ＵＥへの配信のため、トランスポートネットワークによって前記他の基地局へ記憶した前記パケットを転送する
ように適合される、アンカ基地局（２００）。
【請求項９】
受信した前記メッセージは、前記セルフバックホール基地局から受信したハンドオーバ要求である、請求項８に記載のアンカ基地局（２００）。
【請求項１０】
受信した前記メッセージは、前記他の基地局から受信したハンドオーバ応答である、請求項８に記載のアンカ基地局（２００）。
【請求項１１】
セルラネットワークに関するシステムであって、
第１の無線インタフェース（１３５）によってユーザ機器（ＵＥ）（１１０−３）と第２の基地局（１２５）とに接続された第１の基地局（１３０）と、
トランスポートネットワーク（１２０）に接続された前記第２の基地局（１２５）と、
前記トランスポートネットワーク（１２０）に接続された第３の基地局（１４０）と、
第２の無線インタフェースによって前記第３の基地局（１４０）に接続された、前記ＵＥ（１１０−３）に無線サービスを提供するように構成される第４の基地局（１５０）と、
を有することを特徴とし、
前記第１の基地局（１３０）は、
前記第２の基地局（１２５）、前記トランスポートネットワーク（１２０）、および前記第３の基地局（１４０）によって前記第４の基地局（１５０）へ前記ＵＥ（１１０−３）に関するハンドオーバ要求を送信し、
前記第３の基地局（１４０）、前記トランスポートネットワーク（１２０）、および前記第２の基地局（１２５）によって前記第４の基地局（１５０）から、前記第１の基地局（１３０）から前記第４の基地局（１５０）への前記ＵＥ（１１０−３）のハンドオーバを許可するハンドオーバ応答を受信し、
前記ＵＥ（１１０−３）への配信のため、前記第２の基地局（１２５）、前記トランスポートネットワーク（１２０）、および前記第３の基地局（１４０）によって前記第４の基地局（１５０）へ前記ＵＥ（１１０−３）に向かうパケットを転送する
ように構成され、
前記第２の基地局（１２５）は、迂回メッセージをスニフすることに基づき、ユーザ機器（ＵＥ）が前記第１の基地局（１３０）からハンドオフされているかどうかを判定するように構成される、
システム。
【請求項１２】
前記第２の基地局（１２５）は、
前記第１の基地局（１３０）から送信された迂回メッセージをスニフし、前記第１の基地局（１２５）から前記第４の基地局（１５０）へ前記ＵＥ（１１０−３）をハンドオフするハンドオーバが許可されたかどうかを判定し、
前記迂回メッセージの前記スニフに基づいて前記トランスポートネットワーク（１２０）および前記第３の基地局（１４０）によって前記第４の基地局（１５０）へ前記ＵＥ（１１０−３）に向かうパケットを転送する
ように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここで説明する実施形態は、広く無線通信システムに関し、より具体的には、セルフバックホール基地局を使用する通信システムにおけるハンドオーバ中のデータ送信に関する。
【背景技術】
【０００２】
第３世代パートナーシッププロジェクト（3GPP：3rd  Generation  Partnership  Project）標準化団体は、目下、発展型３Ｇモバイルシステムの規格に取り組んでいる。発展型３Ｇモバイルシステムでは、アーキテクチャのコアネットワーク関連の発展はＳＡＥ（System  Architecture  Evolution：システムアーキテクチャ発展）や発展型パケットコア（EPC：Evolved  Packet  Core）ということが多く、無線アクセスネットワーク（RAN：Radio  Access  Network）の発展は長期発展（LTE：Long  Term  Evolution）や発展型ユニバーサル地上波無線アクセスネットワーク（E-UTRAN：Evolved  Universal  Terrestrial  Radio  Access  Network）という。ＳＡＥ／ＬＴＥや発展型パケットシステム（EPS：Evolved  Packet  System）という名称は全体的なシステムを指す。３ＧＰＰ規格のリリース８仕様書は、２００８年に完成することになっており、ＳＡＥ／ＬＴＥ発展型システムの使用が含まれることになっている。アーキテクチャのＬＴＥ部分の全体的な説明については３ＧＰＰ  ＴＳ  ３６．３００「E-UTRA,  E-UTRAN  Overall  Description（Ｅ−ＵＴＲＡ、Ｅ−ＵＴＲＡＮの全体的な説明）」を、ＳＡＥ部分については３ＧＰＰ  ＴＳ  ２３．４０１「General  Packet  Radio  Service  Enhancements  for  E-UTRAN  Access（Ｅ−ＵＴＲＡＮアクセスのための一般的なパケット無線サービスの拡張）」を参照のこと。
【０００３】
ＳＡＥ／ＬＴＥアーキテクチャは、ユーザ機器（UE：User  Equipment）とコアネットワークとの間で、ユーザプレーンパスでもコントロールプレーンパスでも２つのノードしか論理的に関与していないため、２ノードアーキテクチャということも多い。この２つのノードは、３ＧＰＰの用語でｅＮｏｄｅＢという基地局であり、ユーザプレーンではサービングゲートウェイ（S-GW：Serving  Gateway）といい、制御プレーンではモビリティ管理体（MME：Mobility  Management  Entity）という。ネットワークには複数のＳ−ＧＷノードとＭＭＥノードとがある。
【０００４】
Ｓ−ＧＷは、パケットのフィルタリングや分類を含むルータ機能と同様の一般的なパケット処理機能を果たす。ＭＭＥは、いわゆるＵＥとの非アクセス層（NAS：Non-Access  Stratum）シグナリングプロトコルを終了し、確立されたベアラ、セキュリティコンテキスト、ＵＥの位置を含むＵＥコンテキストを維持する。
【０００５】
ＬＴＥアーキテクチャでは、無線リンク制御（RLC：Radio  Link  Control）プロトコルと媒体アクセス制御（MAC：Medium  Access  Control）プロトコルとを含む無線リンク固有のプロトコルはｅＮｏｄｅＢで終了される。制御プレーンでは、ｅＮｏｄｅＢは無線リソース制御（RRC：Radio  Resource  Control）プロトコルを使用して、例えば、あるサービス品質（QoS：Quality  of  Service）特性の無線ベアラの確立や、ＵＥ測定の制御、ハンドオーバの制御など、より長いタイムスケールのリソース制御をＵＥに対して実行する。
【０００６】
ｅＮｏｄｅＢとＥＰＣネットワークとの間のネットワークインタフェースは、Ｓ１インタフェースといい、ＭＭＥに接続する制御プレーン部分（Ｓ１−ＣＰ）と、Ｓ−ＧＷに接続するユーザプレーン部分（Ｓ１−ＵＰ）とを有する。Ｓ１インタフェースのユーザプレーン部分はＧＰＲＳトンネリングプロトコル（GTP：GPRS  Tunneling  Protocol）に基づく。トンネリング機構は、ＵＥが現在位置している正しいｅＮｏｄｅＢにＵＥ宛のインターネットプロトコル（IP：Internet  Protocol）パケットを配信できることを確証するために必要である。例えば、元のＩＰパケットが、適当なｅＮｏｄｅＢ宛の外部ＩＰパケットにカプセル化される。
【０００７】
Ｓ１制御プレーンプロトコルはＳ１−ＡＰといい、ストリーム制御伝送プロトコル（SCTP：Stream  Control  Transmission  protocol）／ＩＰの最上部で搬送される。ＭＭＥはＳ１−ＡＰプロトコルを使用してｅＮｏｄｅＢと通信する。例えば、無線ベアラの確立を要求してＵＥのＱｏＳサービスのサポートを行う。隣接ｅＮｏｄｅＢ間にもネットワークインタフェースがあり、Ｘ２インタフェースといって、制御プロトコルをＸ２−ＡＰという以外はＳ１インタフェースと同様のプロトコル構造を有する。Ｘ２インタフェースは、第１に、あるｅＮｏｄｅＢからその他へのＵＥのハンドオーバの実行に使用されるが、セル間インタフェース調整など、他の無線リソース管理機能のセル間調整にも使用される。ハンドオーバ実行中、ソースｅＮｏｄｅＢはＸ２−ＡＰプロトコルによってｅＮｏｄｅＢと通信してハンドオーバの準備を行い、そのハンドオーバ実行中に、ペンディングのユーザプレーンパケットをターゲットｅＮｏｄｅＢへ送信する。このユーザプレーンパケットは、ターゲットｅＮｏｄｅＢに到着すると、ＵＥへ配信される。パケット送信は、Ｓ１インタフェースのユーザプレーンと同様のＧＴＰトンネリングプロトコルを使用しているＸ２ユーザプレーンによって行われる。
【０００８】
例えばｅＮｏｄｅＢ、ＭＭＥ、Ｓ−ＧＷなど様々なネットワークノードの接続に使用されるネットワークインフラストラクチャはＩＰベースのトランスポートネットワークであり、様々な技術を有するＬ２ネットワーク、すなわちＳＤＨリンク、イーサネット（登録商標）リンク、デジタルサブスクライバライン（DSL：Digital  Subscriber  Line）リンク、マイクロ波リンクなどを含むことができる。使用するトランスポートネットワークおよびＬ２技術の種類は展開の問題であり、かかるネットワークを特定の展開シナリオにおいた際の利用可能性、コスト、オーナーシップ、オペレータ嗜好などに依存する。しかしながら、一般的に、トランスポートネットワークに関するコストが、ネットワークのオペレーションコスト全体において大きな割合を占めることが多いのが本当のところである。
【０００９】
ＬＴＥ改良型という、ＬＴＥシステムのさらなる拡張では、３ＧＰＰは、ＵＥにサービングを行うだけではなく、他のｅＮｏｄｅＢに接続するバックホールリンクとしてのサービングも行うためにｅＮｏｄｅＢからのＬＴＥ無線インタフェースを使用する解決手段の可能性を議論する。つまり、ｅＮｏｄｅＢが、他のｅＮｏｄｅＢによるＬＴＥ無線接続を使用する他のｅＮｏｄｅＢのトランスポートネットワーク接続性を提供することができる。この方法は、無線リンク自体を基地局のいくつかのトランスポートリンクとしても使用するため、セルフバックホーリングという。セルフバックホーリングを使用するＬＴＥシステムでは、無線接続によってネットワークに接続されたｅＮｏｄｅＢをセルフバックホールｅＮｏｄｅＢといい、短縮してＢ−ｅＮｏｄｅＢというが、他のｅＮｏｄｅＢにバックホール無線接続を提供しているｅＮｏｄｅＢはアンカｅＮｏｄｅＢといい、短縮してＡ−ｅＮｏｄｅＢという（「ｅＮｏｄｅＢ」自体は普通のｅＮｏｄｅＢを指し、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢでもアンカｅＮｏｄｅＢでもない）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ここで説明する実施形態例は、無線電気通信システムにおけるセルフバックホーリングの改善について多くの解決手段を提示する。ある解決手段では、アンカｅＮｏｄｅＢからのパケット転送は「ショートカット」であり、パケット転送の際の無線バックホールリンクでの不要なオーバヘッドを回避する。アンカｅＮｏｄｅＢからの転送をショートカットするために、主に２つの代替解決手段をここで提案する。第１の解決手段は、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢとＡ−ｅＮｏｄｅＢとの間に導入され、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢが使用して、Ａ−ｅＮｏｄｅＢからの転送を制御するシグナリング機構に基づくものとすることができる。第２の解決手段では、Ａ−ｅＮｏｄｅＢが自動的に動作し、ハンドオーバが進行中のとき、通常Ｘ２およびＳ１シグナリングのスニフィングから検出し、そして自動的に転送を実行する。別の解決手段では、Ｓ−ＧＷによる非効率的なルーティングを避けるため、アンカｅＮｏｄｅＢにおけるＸ２トラフィックが「ブレークアウト」される。アンカｅＮｏｄｅＢにおいてＸ２トラフィックをブレークアウトするために、トラフィックを発信するセルフバックホールｅＮｏｄｅＢの（すなわちＸ２トラフィックの）Ｓ−ＧＷ機能をアンカｅＮｏｄｅＢに統合し、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢに個別ベアラ使用してＸ２トラフィックを搬送することを提案する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
一観点によれば、ネットワークのアンカｅＮｏｄｅＢに方法を実装できる。アンカｅＮｏｄｅＢは、無線インタフェースによってセルフバックホールｅＮｏｄｅＢと通信する。ネットワークは他のｅＮｏｄｅＢをさらに含む。当該方法は、ユーザ機器（UE：user  equipment）が第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢから他のｅＮｏｄｅＢへハンドオフされているかどうかを判定することを含む。判定は、アンカｅＮｏｄｅＢに命令して、ＵＥに向かうパケットの配信を中断させるメッセージを無線インタフェースによってセルフバックホールｅＮｏｄｅＢから受信すること、またはセルフバックホールｅＮｏｄｅＢから他のｅＮｏｄｅＢへ送信された１または２以上のメッセージにスニフして、ＵＥがセルフバックホールｅＮｏｄｅＢから他のｅＮｏｄｅＢへハンドオフされていることを識別することに基づく。当該方法は、ＵＥがハンドオフされているかどうかの判定に基づいて、受信したＵＥに向かうパケットを記憶することと、ＵＥへの配信のため、トランスポートネットワークによって他のｅＮｏｄｅＢへ記憶したパケットを転送することとをさらに含む。
【００１２】
さらなる観点によれば、第１の基地局が無線インタフェースによってネットワークにおける第２の基地局に接続できる。第１の基地局は、第２の基地局からダウンリンクでユーザ機器（ＵＥ）に向かうパケットを受信し、ＵＥからアップリンクでパケットを受信する。第１の基地局は、ターゲットハンドオーバ基地局への配信のため、第２の基地局へ無線インタフェースによってＵＥに関するハンドオーバ要求を送信し、無線インタフェースによって第２の基地局から、ターゲットハンドオーバ基地局から送信されたハンドオーバ応答を受信し、第２の基地局に命令して、ＵＥに向かうダウンリンクパケットの配信を中断させる通知メッセージを第２の基地局へ送信する送受信部を備えたものとしてもよい。第１の基地局は、第２の基地局から事前に受信したＵＥに向かうパケットを記憶する記憶部をさらに備えたものとしてもよい。また、第１の基地局は、ハンドオーバ応答の受信の前に記憶部に記憶されたパケットを取り出し、ターゲットハンドオーバ基地局への配信のため、無線インタフェースによって第２の基地局へ送信するため、送受信部に取り出したパケットを渡す処理部を備えたものとしてもよい。
【００１３】
別の態様によれば、セルラネットワークに関するシステムが、第１の無線インタフェースによってユーザ機器（ＵＥ）と第２の基地局とに接続された第１の基地局と、トランスポートネットワークに接続された第２の基地局を含むことができる。当該システムは、トランスポートネットワークに接続された第３の基地局と、第２の無線インタフェースによって第３の基地局に接続された第４の基地局とをさらに含んだものとしてもよい。第４の基地局はＵＥに無線サービスを提供する。第１の基地局は、第２の基地局、トランスポートネットワーク、および第３の基地局によって第４の基地局へＵＥに関するハンドオーバ要求を送信し、第３の基地局、トランスポートネットワーク、および第２の基地局によって第４の基地局からハンドオーバ応答を受信してもよい。ハンドオーバ応答は、第１の基地局（１３０）から第４の基地局（１５０）へのＵＥ（１１０−３）のハンドオーバを許可する。第１の基地局は、さらに、ＵＥへの配信のため、第２の基地局、トランスポートネットワーク、および第３の基地局によって第４の基地局へＵＥに向かうパケットを転送してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、１または２以上のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢを含む通信システム例を示す。
【図２】図２は、図１のアンカｅＮｏｄｅＢおよび／またはセルフバックホールｅＮｏｄｅＢに対応させることができる装置の構成要素例を示す。
【図３Ａ】図３Ａは、図１のＵＥの構成要素例を示す。
【図３Ｂ】図３Ｂは、ＵＥがセルラ無線電話を備えた図３ＡのＵＥの実施形態例を示す。
【図４Ａ】図４Ａは、無線通信システムにおける第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢから第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢへのＵＥのハンドオフ例を示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは、無線通信システムにおける第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢから第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢへのＵＥのハンドオフ例を示す。
【図５Ａ】図５Ａは、無線通信システムにおけるセルフバックホールｅＮｏｄｅＢからｅＮｏｄｅＢへのＵＥのハンドオフ例を示す。
【図５Ｂ】図５Ｂは、無線通信システムにおけるセルフバックホールｅＮｏｄｅＢからｅＮｏｄｅＢへのＵＥのハンドオフ例を示す。
【図６】図６は、第１実施形態例に係る図４Ａのアンカノード（Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１）におけるＸ２トラフィックに関するプロトコルスタックを示す。
【図７】図７は、第２実施形態例に係る図４Ａのアンカノード（Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１）におけるＸ２トラフィックに関するプロトコルスタックを示す。
【図８】図８は、第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢがサービングを行うＵＥの、第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢへのハンドオフに関する処理例のフローチャートであり、第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢと第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢとの間で専用シグナリングを使用して、ＵＥ宛のデータの送信を制御する。
【図９】図９は、第１実施形態に係る、図８のハンドオフ処理中の、第１セルフバックホールｅＮｏｄｅＢから第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢへのＵＥ宛のデータの送信に関するメッセージング図である。
【図１０】図１０は、マルチホップシグナリングを採用する第２実施形態に係る、図８のハンドオフ処理中の、第１セルフバックホールｅＮｏｄｅＢから第２のｅＮｏｄｅＢへのＵＥ宛のデータの送信に関するメッセージング図である。
【図１１】図１１は、第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢによるサービスを受けるＵＥの、第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢへのハンドオフに関する処理例のフローチャートであり、第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢにサービングを行うアンカｅＮｏｄｅＢは、第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢと第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢとの間で送信されたメッセージへ「スニフ」する。
【図１２】図１２は、「スニフィング」を採用する図１１の実施形態例に係る、図１０のハンドオフ処理中の、第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢから第２のｅＮｏｄｅＢへのＵＥ宛のデータの送信に関するメッセージング図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下の本発明の詳細な説明では添付図面を参照する。異なる図面における同一の参照番号は、同一または同様の要素を識別したものである場合がある。また、以下の詳細な説明は本発明を限定するものではない。
【００１６】
図１は、ＳＡＥ／ＬＴＥネットワークに接続されたＵＥ装置１１０−１、１１０−２、１１０−３を含むことが可能な通信システム例１００を示しており、ＳＡＥ／ＬＴＥネットワークは、ｅＮｏｄｅＢノードとＭＭＥノードとＳ−ＧＷノードとを含むことが可能であり、ｅＮｏｄｅＢノードとＭＭＥノードとＳ−ＧＷノードとはすべてトランスポートネットワーク１２０によって接続されている。図１に示すように、システム１００は、無線インタフェース１３５によってセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ（Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１）に接続するアンカｅＮｏｄｅ１２５（Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１）と、無線インタフェース１４５によってセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ（Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２）に接続するアンカｅＮｏｄｅＢ１４０を含むことができる。アンカｅＮｏｄｅＢ１２５およびアンカｅＮｏｄｅＢ１４０は、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１３０やセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１５０などの他のｅＮｏｄｅＢに接続するための「バックホール」リンクを提供することに加えて、ＵＥにサービングすることができる。したがって、アンカｅＮｏｄｅＢ１２５は無線インタフェース１３５を使用してセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１３０にトランスポートリンクを提供し、アンカｅＮｏｄｅＢ１４０は無線インタフェース１４５を使用してセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１５０にトランスポートリンクを提供することができる。ここでいう「セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ」とは、無線接続によってトランスポートネットワーク１２０に接続されたｅＮｏｄｅＢを含んだものである。ここでいう「アンカｅＮｏｄｅＢ」とは、１または２以上の他のｅＮｏｄｅＢに（例えばセルフバックホールｅＮｏｄｅＢに）バックホール無線接続を提供するｅＮｏｄｅＢを含んだものである。
【００１７】
単純にするため、図１ではアンカｅＮｏｄｅＢおよびセルフバックホールｅＮｏｄｅＢを２つ示している。しかしながら、システム１００は、図１に示すよりも多くのアンカｅＮｏｄｅＢおよびセルフバックホールｅＮｏｄｅＢを含んだものとすることもできるし、図１に示すよりも少ないアンカｅＮｏｄｅＢおよびセルフバックホールｅＮｏｄｅＢを含んだものとすることもできる。システム１００は、アンカｅＮｏｄｅＢ１２５および１４０に加えて、１または２以上の他のｅＮｏｄｅＢ（例えば図１に示すｅＮｏｄｅＢ１５５）をさらに含むことも可能であり、この他のｅＮｏｄｅＢは他のｅＮｏｄｅＢへのバックホールリンクを提供しないものとすることができる。この他のｅＮｏｄｅＢ（例えばｅＮｏｄｅＢ１５５）は、アンカｅＮｏｄｅＢでもセルフバックホールｅＮｏｄｅＢでもないｅＮｏｄｅＢを含む。
【００１８】
システム１００は、追加的に、１または２以上のサービングゲートウェイ（Ｓ−ＧＷ）１６０−１〜１６０−Ｎと、１または２以上のモビリティ管理体（ＭＭＥ）１６５−１〜１６５−Ｍとを含むことができる。
【００１９】
ＵＥ装置１１０−１〜１１０−３としては、例えば、セルラ無線電話、携帯情報端末（PDA：personal  digital  assistant）、パーソナルコミュニケーションシステム（PCS：Personal  Communications  Systems）端末、ラップトップ型コンピュータ、パームトップ型コンピュータ、あるいはＵＥ装置１１０が無線リンクによって他の装置と通信できる通信送受信部を含む他の種類の装置や機器が挙げられる。ＰＣＳ端末は、例えばセルラ無線電話にデータ処理機能、ファクシミリ機能、データ通信機能を組み合わせたものとすることができる。ＰＤＡは、例えば、無線電話、ポケットベル、インターネット／イントラネットアクセス装置、ウェブブラウザ、オーガナイザ、カレンダ、および／または全地球測位システム（GPS：global  positioning  system）受信機を含むことができる。ＵＥ装置１１０は、「広汎性コンピューティング（pervasive  computing）」装置ということもできる。
【００２０】
トランスポートネットワーク１２０は、ローカルエリアネットワーク（LAN：local  area  network）、ワイドエリアネットワーク（WAN：wide  area  network）、都市エリアネットワーク（MAN：metropolitan  area  network）、衛星ネットワーク、イントラネット、インターネット、ネットワークの組合せを含むいかなる種類の１または２以上のネットワークを含んでもよい。ｅＮｏｄｅＢ１２５〜１５５、Ｓ−ＧＷ１６０−１〜１６０−Ｎ、ＭＭＥ１６５−１〜１６５ＭはＳＡＥ／ＬＴＥネットワークにあり、トランスポートネットワーク１２０によって接続されているものとすることができる。
【００２１】
図２は、装置２００の実装例を示しており、アンカｅＮｏｄｅＢ１２５および１４０、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１３０および１５０、ｅＮｏｄｅＢ１５５に対応させることができる。装置２００は、送受信部２０５と、処理部２１０と、記憶部２１５と、インタフェース２２０と、バス２２５とを備えることができる。装置２００は、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１３０または１５０に対応させた場合には、有線インタフェース２２０を省略することができる（しかし、装置２００はＭＭＥ１６５および／またはＳ−ＧＷ１６０への論理インタフェースを有することができる）。
【００２２】
送受信部２０５は、１または２以上のアンテナによって無線周波数信号を使用したシンボルシーケンスの送信および／または受信を行う送受信回路を備えることができる。処理部２１０は、命令の解釈および実行が可能なプロセッサ、マイクロプロセッサ、または処理回路を備えることができる。処理部２１０は装置データ処理機能全てを行うことができる。記憶部２１５は、処理部２１０が装置処理機能の実行の際に使用するデータおよび命令の永久、準永久、または一時的作業ストレージを提供することができる。記憶部２１５としては、読出専用メモリ（ROM：read  only  memory）、ランダムアクセスメモリ（RAM：random  access  memory）、磁気および／または光記録媒体およびその対応デバイスなどの大容量記憶デバイス、および／または他の種類の記憶デバイスが挙げられる。インタフェース２２０は、トランスポートネットワーク１２０に接続するリンクとのインタフェースを行う回路を備えることができる。バス２２５は、装置２００の様々な構成要素を相互接続して、構成要素が互いに通信できるようにすることが可能である。
【００２３】
図２に示す装置２００の構成要素の構成は例示のみを目的としたものである。構成要素を多くしたり、少なくしたり、異なるものとした他の構成も実装可能である。
【００２４】
図３Ａは、ＵＥ１１０の構成要素例を示している。ＵＥ１１０は、送受信部３０５と、処理部３１０と、記憶部３１５と、入力デバイス３２０と、出力デバイス３２５と、バス３３０とを備えることができる。
【００２５】
送受信部３０５は、１または２以上のアンテナによって無線周波数信号を使用したシンボルシーケンスの送信／受信を行う送受信回路を備えることができる。処理部３１０は、命令の解釈および実行が可能なプロセッサ、マイクロプロセッサ、または処理回路を備えることができる。処理部３１０は、データバッファリング、およびコール処理制御やユーザインタフェース制御などの装置制御機能を含むデータの入力、出力、処理のデータ処理機能全てを行うことができる。
【００２６】
記憶部３１５は、処理部３１０が装置処理機能の実行の際に使用するデータおよび命令の永久、準永久、または一時的作業ストレージを提供することができる。記憶部３１５としては、ＲＯＭ、ＲＡＭ、磁気および／または光記録媒体およびその対応デバイスなどの大容量記憶デバイス、および／または他の種類の記憶デバイスが挙げられる。入力デバイス３２０はＵＥ１１０へのデータの入力の機構を備えることができる。例えば、入力デバイス３２０としては、キーパッド（図示せず）、マイクロフォン（図示せず）、ディスプレイユニット（図示せず）が挙げられる。キーパッドは、ＵＥ１１０へのデータの手動ユーザ入力を可能とすることができる。マイクロフォンは、を変換する機構を備えることができる。ディスプレイユニットは、ユーザが装置機能を選択できるユーザインタフェース（例えばグラフィカルユーザインタフェース）を提供可能なスクリーンディスプレイを備えることができる。ディスプレイユニットのスクリーンディスプレイはいかなる種類の視覚的ディスプレイを備えたものとすることも可能であり、例えば液晶ディスプレイ（LCD：liquid  crystal  display）、プラズマスクリーンディスプレイ、発光ダイオード（LED：light-emitting  diode）ディスプレイ、ブラウン管（CRT：cathode  ray  tube）ディスプレイ、有機発光ダイオード（OLED：organic  light-emitting  diode）ディスプレイなどが挙げられる。
【００２７】
出力デバイス３２５は、オーディオ形式、ビデオ形式、および／またはハードコピー形式データを出力する機構を備えることができる。例えば、出力デバイス３２５は、電気信号を視覚的出力に変換する機構を備えたスピーカ（図示せず）を備えることができる。出力デバイス３２５は、ユーザに出力データを表示するディスプレイユニットをさらに備えることができる。例えば、ディスプレイユニットは、ユーザに出力データを表示するグラフィカルユーザインタフェースを提供することができる。バス３３０は、ＵＥ１１０の様々な構成要素を相互接続して、構成要素が互いに通信できるようにすることが可能である。
【００２８】
図３Ａに示すＵＥ１１０の構成要素の構成は例示のみを目的としたものである。構成要素を多くしたり、少なくしたり、異なるものとした他の構成も実装可能である。
【００２９】
図３ＢはＵＥ１１０の実施形態例を示しており、ＵＥ１１０はセルラ無線電話を備えている。図３Ｂに示すように、セルラ無線電話は、ＵＥ１１０にオーディオ情報を入力するマイクロフォン３３５（例えば入力デバイス３２０のもの）と、ＵＥ１１０からオーディオ出力を提供するスピーカ３４０（例えば出力デバイス３２５のもの）と、データの手動入力または装置機能の選択のためのキーパッド３４５（例えば入力デバイス３２０のもの）と、ユーザにデータを視覚的に表示可能、および／またはユーザが（キーパッド３４５と関連させて）データを入力したり装置機能を選択したりできるユーザインタフェースを提供可能なディスプレイ３５０（入力デバイス３２０または出力デバイス３２５のもの）とを備えることができる。
【００３０】
図４Ａおよび４Ｂは、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１３０からセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１５０へハンドオフされるＵＥ１１０−３を示している。図４Ａおよび４Ｂに示すように、ＵＥ１１０−３は、まず、無線インタフェース１３５およびアンカｅＮｏｄｅＢ１２５を介してセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１３０によってサービングされているセル１  ４１０にあるものとする。しかしながら、無線インタフェース１４５およびアンカｅＮｏｄｅＢ１４０を介してセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１５０によってサービングされているセル２  ４２０にＵＥ１１０−３が入ると、ＵＥ１１０−３は、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１５０へハンドオフ４００することができる。図４Ａおよび４Ｂに示すように、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１５０は、無線インタフェース１４５およびアンカｅＮｏｄｅＢ１４０によってトランスポートネットワーク１２０に接続することができる。ハンドオフ４００に続き、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１５０は、ＵＥ１１０−３がセル２  ４２０にある間、無線インタフェース１４５およびアンカｅＮｏｄｅＢ１４０によってＵＥ１１０−３にサービングすることができる。
【００３１】
図５Ａおよび５Ｂは、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１３０からセルフバックホールｅＮｏｄｅＢではないｅＮｏｄｅＢ（例えばｅＮｏｄｅＢ１５５）へハンドオフされているＵＥ１１０−３を示している。図５Ａおよび５Ｂに示すように、ＵＥ１１０−３は、まず、無線インタフェース１３５およびアンカｅＮｏｄｅＢ１２５を介してセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１３０によってサービングされているセル１  ５１０にあるものとする。しかしながら、ｅＮｏｄｅＢ１５５によってサービングされているセル２  ５２０にＵＥ１１０−３が入ると、ＵＥ１１０−３はｅＮｏｄｅＢ１５５へハンドオフ５００することができる。図５Ａに示すように、ｅＮｏｄｅＢ１５５はトランスポートネットワーク１２０にあるものとすることができる。ハンドオフ５００に続き、ｅＮｏｄｅＢ１５５は、ＵＥ１１０−３がセル２  ５２０にある間、ＵＥ１１０−３にサービングすることができる。
【００３２】
ある状況では、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢから別のｅＮｏｄｅＢへのハンドオーバパケット転送中、トランスポートインフラストラクチャ（例えばトランスポートネットワーク１２０）の有線部分に非効率的なルーティングが発生することがある。転送されたパケット、およびＸ２で送信された制御プレーンメッセージは、ここで説明する修正がないと、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢと他のｅＮｏｄｅＢとの間を直接ルーティングするかわりに、１または２以上のＳ−ＧＷ１６０−１から１６０−Ｎによってルーティングする必要がある。Ｓ−ＧＷ１６０によるＸ２トラフィックのこの間接的ルーティングは非効率であろう。ここで説明する態様では、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ由来のトラフィック（例えばＸ２トラフィック）のＳ−ＧＷ機能は、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢにサービングするアンカｅＮｏｄｅＢに統合して、Ｘ２制御プレーンおよびユーザプレーントラフィックの直接ルーティングを可能にできる。加えて、個別ベアラをセルフバックホールｅＮｏｄｅＢに使用して、Ｘ２トラフィックを搬送することもできる。直接ルーティングを達成するために、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢは、Ｓ１通信とは異なるＸ２通信のインターネットプロトコル（ＩＰ）アドレスを有することができる。したがって、Ａ−ｅＮｏｄｅＢに統合されたＳ−ＧＷに関する個別ＩＰアドレスをセルフバックホールｅＮｏｄｅＢに割り当てて、Ｘ２トラフィックに使用することができる。加えて、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢとアンカｅＮｏｄｅＢとの間の個別無線ベアラを、Ｘ２トラフィックの搬送のために確立することもできる。このようなベアラの確立は、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢのセットアップ／構成時に、ＭＭＥからのシグナリングによって行うことができる。しかしながら、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢによってサービングされるＵＥ由来のユーザデータは、なおもトランスポートネットワーク１２０に位置するＳ−ＧＷを終点とするが、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ由来のＸ２データについては、サービングアンカｅＮｏｄｅＢがＳ−ＧＷとしてふるまうことができる。
【００３３】
図６は、Ｘ２制御プレーンのプロトコルアーキテクチャ６００例を示しており、上述のように、Ｓ−ＧＷ機能はアンカｅＮｏｄｅＢ（例えばＡ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５およびＡ−ｅＮｏｄｅＢ２１４０）に統合され、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢから別のｅＮｏｄｅＢへのパケットの直接ルーティングを可能としている。図示するように、Ｓ−ＧＷ６１０は、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ（Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１）１３０にサービングする第１のアンカｅＮｏｄｅＢ（Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１）１２５に統合することができる。Ｓ−ＧＷ６１０によってＢ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０にＩＰアドレス６２０を割り当てて、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０のＸ２通信に使用することができる。さらに図示するように、Ｓ−ＧＷ６３０は、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ（Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２）１５０にサービングする別のアンカｅＮｏｄｅＢ（Ａ−ｅＮｏｄｅＢ２）１４０に統合することもできる。Ｓ−ＧＷ６３０によってＩＰアドレス６４０をＢ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０に割り当てて、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０のＸ２通信に使用することができる。Ｘ２トラフィックは、アンカノードＡ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５およびＡ−ｅＮｏｄｅＢ２  １４０の各々に統合されたＳ−ＧＷによって割り当てられたＩＰアドレス６２０および６４０を使用して、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０とＢ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０との間でルーティングすることができる。
【００３４】
Ｘ２のＳ−ＧＷ機能をアンカｅＮｏｄｅＢに置くことによる、Ｘ２トラフィックのセルフバックホールｅＮｏｄｅＢの個別ＩＰアドレスの予約を、Ｓ１インタフェースにも、特にＳ１制御プレーン（Ｓ１−ＣＰ）にも使用することができる。このようにして、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢのＳ−ＧＷによってＭＭＥ１６５−１〜１６５−Ｍの１つを行き来するＳ１−ＣＰメッセージのルーティングを回避して、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢにサービングするＭＭＥへ直接このメッセージをルーティングできることがある。Ｓ１−ＣＰメッセージのセルフバックホールｅＮｏｄｅＢに割り当てられたＩＰアドレスは、Ｘ２通信のＩＰアドレスと同一であっても同一でなくてもよい。
【００３５】
アンカｅＮｏｄｅＢにおけるＳ−ＧＷ機能（例えばＳ−ＧＷ６１０およびＳ−ＧＷ６３０）は、Ｘ２パケットを識別して別々に処理できる（例えば適当な無線ベアラにマッピングして、トランスポートネットワークに直接ブレークアウトする）ようにパケットフィルタリング／分類規則で構成することができる。
【００３６】
パケット分類は、以下の選択肢の１または２以上の実施形態を含むことができる。
１）異なるトランスポートネットワークＱｏＳクラスにシグナリングトラフィックがマッピングされると想定し、パケットＩＰヘッダにおけるトランスポートネットワークＱｏＳインジケータまたはＩＰアドレスに基づいて分類する、
２）上位レイヤプロトコルヘッダ（例えばストリーム制御伝送プロトコル（ＳＣＴＰ）ヘッダ（Ｘ２制御プレーンの場合）またはＧＴＰヘッダ（Ｘ２ユーザプレーンの場合））を調査するＩＰヘッダにおける深いパケット調査に基づいて分類する、および／または
３）アンカｅＮｏｄｅＢにおけるＳ−ＧＷエンティティ間でＧＴＰトンネリングベースルーティングを使用し、ＧＴＰトンネルのトンネル終点識別子（TEID：Tunnel  Endpoint  Identifier）に基づいてパケットを分類する。
アンカｅＮｏｄｅＢ間でＧＴＰトンネリングを使用する場合、必ずしもＸ２トラフィックのセルフバックホールｅＮｏｄｅＢの個別ＩＰアドレスを有する必要はない。セルフバックホールｅＮｏｄｅＢは、Ｘ２トラフィックおよびＳ１トラフィックの両方に同一のＩＰアドレスを有することが可能であり、アンカｅＮｏｄｅＢはＸ２パケットをフィルタリングして（例えば送信先アドレスに基づいて）、適当なトンネルでターゲットセルフバックホールｅＮｏｄｅＢへ送信することができる。この場合、Ｘ２トラフィックの個別無線ベアラは必要でないことがある。
【００３７】
セルフバックホールｅＮｏｄｅＢおよびそのサービングアンカｅＮｏｄｅＢは、無線カバーエリアにおいてそれらが隣接するものとすると、それらの間に自身のＸ２インタフェースを有することができる。さもなくば、この２つのノード間のＸ２トラフィックはＳ−ＧＷによってルーティングされ、アンカｅＮｏｄｅＢとＳ−ＧＷとの間に行ったりきたりするルーティングを起こすため、Ｘ２トラフィックのブレークアウトは、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ／アンカｅＮｏｄｅＢＸ２インタフェースの観点から有用であることがある。同様に、２つのセルフバックホールｅＮｏｄｅＢが同一のアンカｅＮｏｄｅＢによってサービングされる場合も、ここで説明した実施形態を使用すると、２つのセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ間へのトラフィックが、Ｓ−ＧＷへ行くことなく、サービングアンカｅＮｏｄｅＢにおいてショートカットされることが確証できる。
【００３８】
図７はプロトコルアーキテクチャ例７００をさらに示しており、サービングアンカｅＮｏｄｅＢ（例えばＡ−ｅＮｏｄｅＢ１２５）はトランスポートネットワークの一部である正規のルータとしてふるまう。この実施形態例では、アンカｅＮｏｄｅＢ（Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５）におけるセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ（例えばＢ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０）から到着するパケットがＸ２通信経路７１０によって、その方向においてＩＰルーティング機構によって定められた最小の経路で転送できる。
【００３９】
ハンドオーバ中のアンカｅＮｏｄｅＢにおけるパケットの転送を制御するため、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢとアンカｅＮｏｄｅＢとの間で専用シグナリングを使用できる。セルフバックホールｅＮｏｄｅＢとアンカｅＮｏｄｅＢとの間の専用シグナリングはＸ２シグナリング、ＲＲＣシグナリングまたはマルチホップＸ２シグナリング（以下でさらに説明する）に基づいたものとすることができる。セルフバックホールｅＮｏｄｅＢとアンカｅＮｏｄｅＢとの間のＸ２ベースのシグナリングについて、以下、図８のフローチャートでさらに説明する。セルフバックホールｅＮｏｄｅＢとアンカｅＮｏｄｅＢとの間のシグナリングは、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ（ＵＥとしてふるまう）とアンカｅＮｏｄｅＢとの間に存在可能なＲＲＣシグナリングによって支援することもできる。ＲＲＣシグナリングを使用して、アンカｅＮｏｄｅＢからの転送を制御するのに使用する「Ｘ２のような」メッセージをトンネルすることができる。マルチホップＸ２シグナリングを図１０に示し、以下でさらに説明する。この実施形態例では、Ｘ２シグナリングメッセージはＢ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５、Ａ−ＮｏｄｅＢ２  １４０、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０経路によってマルチホップ式で進む。この実施形態では、進行中のハンドオーバ準備について、アンカｅＮｏｄｅＢに明示的に通知できる。図１０に示すように、ハンドオーバにおけるパケット転送に使用するパケットユーザプレーントンネルも、制御プレーンシグナリングが異なるノードを通過する際に、マルチホップ式で確立することができる。
【００４０】
図８は、第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢによってサービングされているＵＥの第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢへのハンドオフに関する処理例のフローチャートであり、第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢと第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ専用シグナリングを使用して、ハンドオフ中のＵＥ宛のデータの転送を制御する。図８の処理例は、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢ１３０（Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１）によって実施することができる。図８の処理例の以下の説明は、例示を目的として、図９のメッセージング図例を参照しながら説明する。
【００４１】
この処理例は、ある特定のＵＥ（例えばＵＥ１１０−３）について、ターゲットセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ（例えばＢ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０）にハンドオーバ要求を送信することから開始できる（ブロック８０５）。Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０が、ある特定のＵＥのハンドオーバをターゲットｅＮｏｄｅＢ（例えばＢ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０）へ行うと決めると、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０はターゲットｅＮｏｄｅＢへのハンドオーバ準備シグナリングを開始する。図０のメッセージング図例に示すように、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０は、Ｘ２制御プレーンシグナリングによってハンドオーバターゲットｅＮｏｄｅＢ（例えばセルフバックホールＢ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０）へハンドオーバ要求９００を送信する。代替の実施形態では、ハンドオーバシグナリングは、各ｅＮｏｄｅＢがＸ２メッセージを解釈するようにマルチホップ式で、関与するｅＮｏｄｅＢ（例えばＢ−ｅＮｏｄｅＢ１、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ２）によって送信することもできる。例えば、図１０に示すように、ハンドオーバ要求はＢ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０からＡ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５へ（例えばハンドオーバ要求１０００）、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５からＡ−ｅＮｏｄｅＢ２  １４０へ（例えばハンドオーバ要求１００５）、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ２  １４０からＢ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０へ（例えばハンドオーバ要求１０１０）ホップごとに進むものとすることができる。
【００４２】
図８に戻ると、ハンドオーバターゲットｅＮｏｄｅＢ（例えばＢ−ｅＮｏｄｅＢ２）からハンドオーバ応答を受信できる（ブロック８１０）。ハンドオーバ要求９００を受信すると、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０は、ハンドオーバ要求を許可するかどうか判定することが可能であり、ハンドオーバ要求が許可される場合には図９に示すようにハンドオーバ応答メッセージ９１０をＢ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０へ返信できる。また、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０はＸ２転送ＴＥＩＤを予約９０５できる。図１０に示す代替マルチホップ実施形態では、ハンドオーバ応答は、関与するｅＮｏｄｅＢによって送信し、各ｅＮｏｄｅＢがメッセージを解釈することもできる。例えば、図１０に示すように、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０がＸ２転送ＴＥＩＤを予約９０５し、制御プレーンによってＡ−ｅＮｏｄｅＢ２  １４０へＸ２ハンドオーバ応答を送信することができる。さらに、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ２  １４０がＸ２転送ＴＥＩＤを予約１０２０し、制御プレーンによってＡ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５へＸ２ハンドオーバ応答１０２５を送信することができる。また、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５がＸ２転送ＴＥＩＤを予約１０３０し、制御プレーンによってＢ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０へＸ２ハンドオーバ応答１０３５を送信することができる。
【００４３】
図８に戻ると、ターゲットセルフバックホールｅＮｏｄｅＢへハンドオフされている当該ＵＥへハンドオーバ命令を送信できる（ブロック８１５）。ターゲットセルフバックホールｅＮｏｄｅＢからハンドオーバ応答を受信すると、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０は、図９に示すように、ＵＥ１１０−３へハンドオーバ命令９１５を送信し、ターゲットセルフバックホールｅＮｏｄｅＢによってサービスされているセルへのそのハンドオフを通知できる。
【００４４】
現時点のサービングアンカｅＮｏｄｅＢ（例えばＡ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５）へ通知メッセージを送信し、アンカｅＮｏｄｅＢに命令して、当該ＵＥに対するダウンリンクデータの配信を一時中断させることができる（ブロック８２０）。図９に示すように、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０は、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５へ制御プレーンでＸ２メッセージ９２０を送信して、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５に命令し、当該ＵＥ（例えばＵＥ１１０−３）に向けたＢ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０へのダウンリンクでのデータ配信を中断させることができる。図９にさらに示すように、メッセージ９２０を受信すると、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、当該ＵＥへ向かうそれぞれのダウンリンク（ＤＬ）トンネルで到着するパケットのバッファリング９２５を開始できる。Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、バッファリングの代わりにパケットのキャッシングを行うことが可能であり、送信されたパケットのコピーの保持は含まれるが、パケットの送信の一時中断は含まれない。パケットキャッシングがＡ−ｅＮｏｄｅＢによって行われる場合、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、そのキャッシュにおける最後のパケットのＩＤをＢ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０に示すことができる（すなわち、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０は返信する必要がない）。これについては、Ａ−ｅＮｏｄｅＢキャッシュにおける最古のパケットのシーケンス番号を搬送する、「ＤＬ配信中断」メッセージに応じて送信される応答メッセージ（例えば「ＤＬ配信中断のＡＣＫ」）を導入することによって達成できる。Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０は、対応するＳ１インタフェースＧＴＰトンネルによる（すなわちＢ−ｅＮｏｄｅＢ１を終点とするトンネルに基づく）一時中断およびバッファリングによるＵＥベアラの識別が可能であり、この情報を「ＤＬ配信中断」メッセージに含めることができる。内的ＧＴＰトンネルＩＤ（ＴＥＩＤ）はＡ−ｅＮｏｄｅＢにおいて直接的に可視ではないことがあり、そのため、Ａ−ｅＮｏｄｅＢは内的ヘッダを調べて、内的ＧＴＰヘッダに基づいて関連ＵＥに属するベアラをフィルタする必要がある場合もある。
【００４５】
メッセージ９２０は、図９に示したものと異なる別の時点で送信することもできる。例えば、ハンドオーバ命令９１５をＵＥ１１０−３へ送信する前にメッセージ９２０を送信できる。別の例として、ＤＬバッファ飽和レベルに基づく時点でメッセージ９２０を送信できる。したがって、図９に示すメッセージの順序はメッセージ順序の一例を表したもので、図示したメッセージは、図９に示したものとは異なる順序で送信することもできる。
【００４６】
図８に戻ると、ハンドオーバ前にＢ−ｅＮｏｄｅＢ１のバッファに記憶された当該ＵＥのパケットを送信できる（ブロック８２５）。図９に示すように、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０は、ユーザプレーンにおけるＸ２インタフェースを使用してＢ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０へパケット９３０を転送できる。図１０に示す代替マルチホップ実施形態では、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０は、転送されたパケットをＡ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５に送信可能であり、パケットはホップごとにＢ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０へ転送できる。例えば、図１０に示すように、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０は、ユーザプレーンにおけるＸ２インタフェースを使用して、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５へパケットを転送１０４０できる。今度は、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、ユーザプレーンにおけるＸ２インタフェースを使用して、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ２  １４０へパケットを転送１０４５できる。Ａ−ｅＮｏｄｅＢ２  １４０はＢ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０へパケットを転送１０５０して、ホップごとの転送処理を完了できる。
【００４７】
図８に戻ると、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１へメッセージを送信し、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１に命令して、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１がそのバッファに当該ＵＥに対して有するパケットをターゲットｅＮｏｄｅＢへ転送開始させることができる（ブロック８３０）。Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０は、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０がそのバッファに残っているパケットの転送を終了した後にＡ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５へメッセージを送信できる。図９に示すように、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０はメッセージ９３５を送信し、そのアンカノード（例えばＡ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５）に命令して、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５がそのバッファ／キャッシュに当該ＵＥに対して有するパケットを転送させることができる。メッセージ９３５の受信に応じて、図９に示すように、アンカノード（例えばＡ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５）は、Ｓ１ダウンリンクトンネルで受信されたパケットをそれぞれのＸ２転送トンネルに切り換える９４０ことができる。さらに図９に示すように、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、ターゲットｅＮｏｄｅＢ（例えばｅＮｏｄｅＢ２  １５０）へのＳ１パケットの転送９４５を開始できる。
【００４８】
図８の処理例は、第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢから第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢへのハンドオフについて説明した。しかしながら、図８の処理例は、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢからセルフバックホールｅＮｏｄｅＢではないｅＮｏｄｅＢへのハンドオフに応用することもできる。
【００４９】
Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５からの転送中、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、ＵＥの任意のベアラに応じて、Ａ−ｅＮｏｄｅＢに向かう適当なＸ２転送トンネルにＳ１  ＧＴＰトンネルを切り換えることが可能であり、このトンネルはハンドオーバ準備中に確立されたものである。これをＡ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５が達成するために、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ宛で有効な転送ＧＴＰ  ＴＥＩＤについての通知が必要ないことがある。この情報は、ＧＴＰトンネル切換規則（すなわち、どのＳ１  ＧＴＰ  ＴＥＩＤをどの転送ＴＥＩＤに切り換える必要があるかを示す規則）とともに「転送開始」メッセージでＡ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５へ送信できる。Ｂ−ｅＮｏｄｅＢＢ２  １５０は、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０のＩＰアドレスと異なるＩＰアドレスから転送されたバケットを受領する準備をしなければならないことがある。ブロック８３０はハンドオーバ処理を完了できる。
【００５０】
他の実施形態では、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢとＡ−ｅＮｏｄｅＢとの間のシグナリングの少なくともいくつかを、Ｘ２シグナリングの代わりに、ＲＲＣシグナリングによってもサポートできる。ＲＲＣシグナリングを使用して、Ａ−ｅＮｏｄｅＢからの転送の制御に使用する「Ｘ２のような」メッセージをトンネルすることができる。例えば、図９に示すメッセージ９２０および９３５はＲＲＣメッセージによってトンネルすることができる。
【００５１】
図１０に示し、上述したマルチホップシグナリング実施形態は、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ２、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２経路によってＸ２シグナリングメッセージがマルチホップ式に進めるようにする。この実施形態では、進行中のハンドオーバ準備について明示的にアンカｅＮｏｄｅＢに通知できる。図１０に示すように、ハンドオーバにおけるパケット転送に使用するユーザプレーントンネルも、異なるノードを通過する制御プレーンシグナリングのようにマルチホップ式で確立できる。マルチホップシグナリング実施形態は、ＵＥがセルフバックホールｅＮｏｄｅＢによって接続される場合のハンドオーバ実行のさらなる最適化を導入できるようにする。このような最適化は、例えば、ターゲットＢ−ｅＮｏｄｅＢによってサービングされる新たなセルにＵＥを受け入れる際のターゲットＡ−ｅＮｏｄｅＢにおけるバックホール無線リンクステータス（例えばリソースの使用可能性）のチェックを含むことができる。また、マルチホップシグナリング実施形態は、新たなＸ２メッセージの導入が省略できる実施形態に基づいて直接、より賢く「スニフ」する実施形態を可能にすることもできる（以下の実施形態に基づく「スニフィング」の説明を参照）。アンカｅＮｏｄｅＢは、進行中のハンドオーバ手続の存在を判定し、自動でパケット転送を実行するために迂回シグナリングメッセージから必要な情報を取得できる。大体マルチホップＸ２シグナリング実施形態をサポートするために、２次隣接関係のコンセプトで通常Ｘ２隣接コンセプトを拡張することが必要な場合がある。ｅＮｏｄｅＢは、その直接のネイバを維持するだけでなく、第２のホップのネイバ（すなわちその直接のネイバのネイバ）も維持することが必要な場合がある。
【００５２】
ハンドオーバ中にソースセルフバックホールｅＮｏｄｅＢとターゲットｅＮｏｄｅＢとの間の専用シグナリングの使用を含む上述の実施形態例は、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢからターゲットｅＮｏｄｅＢへのＵＥのハンドオフを可能にする数拡張を含む。１つの拡張は、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢとアンカｅＮｏｄｅＢとの間に、それらが無線カバーエリアにおいてネイバでなくとも、Ｘ２インタフェースを確立することを含む。別の拡張は、アンカｅＮｏｄｅＢからの転送の制御に使用する制御メッセージを搬送するためにＸ２−ＡＰプロトコルまたはＲＲＣプロトコルを含む。Ｘ２ベースのシグナリングの場合、Ｘ２シグナリングはマルチホップ式で実施することもできる。さらなる拡張では、ハンドオーバ中のソースセルフバックホールｅＮｏｄｅＢからターゲットｅＮｏｄｅＢへのデータの転送の制御に２つの追加的制御メッセージを使用できる。制御メッセージの１つは、ソースセルフバックホールｅＮｏｄｅＢへの、アンカｅＮｏｄｅＢに命令して、ある特定のＵＥに対するＤＬでのパケット配信を中断させる「ＤＬ配信中断」メッセージを含むことができる。制御メッセージの別の１つは、ＵＥがハンドオフされているターゲットｅＮｏｄｅＢへの、アンカｅＮｏｄｅＢに命令して、当該ＵＥに向けたパケットの転送を開始させる「転送開始」メッセージを含むことができる。「ＤＬ配信中断」メッセージは、転送のＵＥベアラのＧＴＰ  ＴＥＩＤを含むことができる。「転送開始」メッセージは、Ｓ１のＵＥベアラのＧＴＰ  ＴＥＩＤをＸ２のターゲットｅＮｏｄｅＢ（例えばＢ−ｅＮｏｄｅＢ２）における宛先転送ＴＥＩＤにマッピングするトンネル切換情報を含むことができる。さらなる拡張は、アンカｅＮｏｄｅＢに、内的ＧＴＰヘッダを（すなわち、ターゲットＢ−ｅＮｏｄｅＢｗｏ終点とするＧＴＰトンネルのヘッダフィールドを）調べて、転送のベアラのパケットを識別し、フィルタする能力を与えることを含む。
【００５３】
ハンドオーバ中のアンカｅＮｏｄｅＢにおける転送を制御できる別の実施形態例は、荷煮のＵＥがハンドオフされているｅＮｏｄｅＢに向かってアンカｅＮｏｄｅＢを横切るアンカｅＮｏｄｅＢにおけるシグナリングに「スニフ」することを含むことができる。この実施形態例では、アンカｅＮｏｄｅＢは、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢとＵＥがハンドオフされているターゲットｅＮｏｄｅＢとの間で進行中のＸ２および／またはＳ１シグナリングにスニフすることで、ハンドオーバが発生しようとしていることがわかり、その後アンカｅＮｏｄｅＢはターゲットｅＮｏｄｅＢへのパケット転送を自動で実行する。この実施形態例では、アンカｅＮｏｄｅＢはＸ２ハンドオーバ準備シグナリングメッセージを検出し、検出したシグナリングメッセージに基づいて、どのＵＥがハンドオーバに関与しているか判定する。アンカｅＮｏｄｅＢは、ターゲットｅＮｏｄｅＢ（例えばＢ−ｅＮｏｄｅＢ２）に関する転送ＴＥＩＤを抽出し、当該ＵＥのベアラをＳ１のＴＥＩＤに関連させる。したがって、アンカｅＮｏｄｅＢは、いつある特定のＵＥに対してベアラがセットアップ／解放されるか識別するため、Ｓ１シグナリングにも「スニフ」し、ＵＥベアラＧＴＰ  ＴＥＩＤマッピングのデータベースを維持する。
【００５４】
図１１は、第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢによってサービスされているＵＥの、第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢへのハンドオフに関する処理例のフローチャートであり、第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢにサービングするアンカｅＮｏｄｅＢが、ハンドオフ中のＵＥに向かうデータの転送を制御するために、第１および第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ間で送信されたメッセージに「スニフ」する。図１１の処理例はアンカｅＮｏｄｅＢ１２５（Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１）によって実施できる。図１２は、図１１の処理例に関するメッセージング図例を示している。
【００５５】
この処理例は、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１からＢ−ｅＮｏｄｅＢ２に向かう迂回ハンドオーバ要求を受信し、「スニフ」し、ハンドオーバ準備が開始されたことがわかる（ブロック１１０５）ことから開始できる。ターゲットｅＮｏｄｅＢ（例えばｅＮｏｄｅＢ２  １５０）へのある特定のＵＥのハンドオーバを行うとソースｅＮｏｄｅＢ（例えばＢ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０）が決定すると、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０は、ターゲットｅＮｏｄｅＢに向かうハンドオーバ準備シグナリングを開始する。図１２のメッセージング図例に示すように、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０は、Ｘ２制御プレーンシグナリングによってハンドオーバターゲットｅＮｏｄｅＢへハンドオーバ要求１２００を送信する。迂回ハンドオーバ要求がアンカノードＡ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５を横切る際、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、メッセージのコンテンツを調査することでメッセージに「スニフ」できる。メッセージのコンテンツの調査は、メッセージがハンドオーバ要求メッセージであることを識別することが可能であり、したがって、ＵＥのハンドオフが進行中であることを示す。また、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、ハンドオーバ要求メッセージからＵＥ識別子を抽出し、Ｓ１インタフェースで使用されるある特定のＵＥのＩＤにＵＥ識別子をバインド可能であるが、これについてはＳ１シグナリングでの「スニフィング」から事前にわかっている。与えられたＵＥに対応するＳ１トンネルを選択し、正しいＵＥに対する転送を実行可能にするためには、Ｓ１  ＵＥ  ＩＤへのバインディングが必要となることがある。ハンドオーバ要求１２００を受信すると、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０は、ハンドオーバ要求を許可するかどうか判定可能であり、ハンドオーバ要求を許可する場合、図１２に示すように、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５によってＢ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０へハンドオーバ応答メッセージ１２１５を返信できる。また、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０は、Ｘ２転送トンネル終点識別子（ＴＥＩＤ）を予約１２１０できる。
【００５６】
図１１に戻ると、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０からＢ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０に向かう迂回ハンドオーバ応答を受信し、「スニフ」して、ハンドオーバが許可されたことがわかる（ブロック１１１０）。図１２に示すように、迂回ハンドオーバ応答メッセージ１２１５がＢ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０へ向かう途中にＡ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５を横切る際、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、メッセージにスニフ１２２０して、ハンドオーバ準備ができたことを知ることが可能であり、ハンドオーバ応答メッセージからターゲットＢ−ｅＮｏｄｅＢ２で有効な転送ＴＥＩＤを抽出できる。ターゲットセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ（例えばＢ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０）からハンドオーバ応答メッセージを受信すると、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０は、図１２に示すように、ＵＥ１１０−３へハンドオーバ命令１２２５を送信して、ターゲットｅＮｏｄｅＢ（例えばＢ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０）によってサービスされているセルへのそのハンドオフをＵＥ１１０−３に通知できる。また、ターゲットセルフバックホールｅＮｏｄｅＢからハンドオーバ応答メッセージを受信すると、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、ハンドオフされているＵＥに向かう受信したパケットのバッファリングおよび／またはキャッシングを開始できる。そして、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０は、Ｘ２インタフェースによってＢ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０へ転移ステータスメッセージ１２３０（ＳＮ転移ステータスメッセージ）を送信できる。転移ステータスメッセージ１２３０は、例えば正しく受信したパケットおよび／または欠損パケットのシーケンス番号など、ソースセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ（例えばｅＮｏｄｅＢ１  １３０）の受信部／送信部に関するステータス情報を含むことができる。
【００５７】
図１１に戻ると、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１からＢ−ｅＮｏｄｅＢ２に向かう迂回ステータス転移メッセージを受信し、「スニフ」して、ハンドオーバが実行されたことがわかる（ブロック１１１５）。図１２に示すように、迂回ステータス転移メッセージ１２３０はＢ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０に向かう途中でＡ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５を横切り、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、ステータス転移メッセージ１２３０にスニフ１２３５して、ハンドオーバが実際に実行されたことを知ることができる。ステータス転移メッセージ１２３０へのスニフィングは、ステータス転移メッセージ１２３０のあるコンテンツを調査し、ハンドオーバが実行されたとわかることを含むことができる。転移ステータスメッセージ１２３０の送信に続いて、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０は、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０へのユーザプレーンにおけるＸ２によってデータの転送を開始できる。
【００５８】
図１１に戻ると、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２への、当該ＵＥに対してそのバッファ／キャッシュに有するパケットの転送を開始できる（ブロック１１２０）。Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、ハンドオーバが実行されたと判定した後、どの時点でも、転送開始を決定できる。例えば、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５がそのバッファ／キャッシュに有するパケットの転送１２４５を開始するまえに、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０が自身のバッファに有する全パケットの転送を完了するまで、ある時間待機できる。この形式における転送の遅延は、パケットの無秩序の回避をアシストできる。Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、実施形態によっては、ユーザプレーンに対してスニフして、いつＢ−ｅＮｏｄｅＢ１  １３０がＢ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０へのパケットの転送を完了したか判定できる。図１２に示すように、Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５は、Ｂ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０へユーザプレーンにおけるＸ２によってパケットを転送１２５０できる。Ａ−ｅＮｏｄｅＢ１  １２５がＢ−ｅＮｏｄｅＢ２  １５０へのパケットの転送を終了したら、図１１のハンドオーバ処理は完了できる。
【００５９】
図１２に示すメッセージの順序は、ある具体例を示すことを目的としたつもりであり、限定的なものとするつもりはない。他の実施形態では、図１２のメッセージの異なる順序を使用できる。ソースおよびターゲットセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ間のＸ２インタフェース（例えばＩＰｓｅｃ）に暗号化を使用する場合、暗号化（例えばＩＰｓｅｃトンネル）は、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢではなく、アンカｅＮｏｄｅＢを終点とすべきである。さもなければ、Ｘ２メッセージのスニフィングがアンカｅＮｏｄｅＢで不可能となることがある。
【００６０】
図１１の処理例は、第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢから第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢへのハンドオフについて説明した。しかしながら、図１１の処理例は、セルフバックホールｅＮｏｄｅＢからセルフバックホールｅＮｏｄｅＢではないｅＮｏｄｅＢへのハンドオフにも応用できる。
【００６１】
本発明に関連する実施形態の例Ｅ１〜Ｅ２２は、以下のとおりである。
（Ｅ１）
ネットワークのアンカｅＮｏｄｅＢにおいて実装される方法であって、前記アンカｅＮｏｄｅＢは無線インタフェースによってセルフバックホールｅＮｏｄｅＢと通信し、前記ネットワークは他のｅＮｏｄｅＢをさらに含み、前記方法は、
前記無線インタフェースによって前記セルフバックホールｅＮｏｄｅＢから、前記アンカｅＮｏｄｅＢに命令して、前記ＵＥに向かうパケットの配信を中断させるメッセージを受信すること（８２０）、または、
前記セルフバックホールｅＮｏｄｅＢから前記他のｅＮｏｄｅＢへ送信された１または２以上のメッセージにスニフして、前記ＵＥが前記セルフバックホールｅＮｏｄｅＢから前記他のｅＮｏｄｅＢへハンドオフされていることを識別すること（１１０５、１１１０、１１１５）
に基づき、ユーザ機器（ＵＥ）が前記第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢから前記他のｅＮｏｄｅＢへハンドオフされているかどうかを判定するステップと、
前記ＵＥがハンドオフされているかどうかの前記判定に基づいて、受信した前記ＵＥに対するパケットを記憶するステップ（１１２０）と、
前記ＵＥへの配信のため、トランスポートネットワークによって前記他のｅＮｏｄｅＢへ記憶した前記パケットを転送するステップ（１１２０）と
を有することを特徴とする方法。
（Ｅ２）
前記他のｅＮｏｄｅＢは、他の無線インタフェースによって他のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢと通信する他のアンカｅＮｏｄｅＢを含む、（Ｅ１）に記載の方法。
（Ｅ３）
前記他のｅＮｏｄｅＢへ記憶した前記パケットを転送するステップは、
前記他のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢおよび前記他の無線インタフェースによる前記ＵＥへの配信のため、前記トランスポートネットワークによって前記他のアンカｅＮｏｄｅＢへ記憶した前記パケットを転送するステップを含む、（Ｅ２）に記載の方法。
（Ｅ４）
前記アンカｅＮｏｄｅＢによって、前記セルフバックホールｅＮｏｄｅＢに対してインターネットプロトコル（ＩＰ）アドレス割り当てるステップと、
前記他のアンカｅＮｏｄｅＢによって、前記他のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢに対してＩＰアドレスを割り当てるステップと、
前記ＩＰアドレスを使用して記憶した前記パケットを転送し、前記他のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢへ通信をシグナリングするステップと、
をさらに含む、（Ｅ２）に記載の方法。
（Ｅ５）
前記セルフバックホールｅＮｏｄｅＢから前記他のｅＮｏｄｅＢへ送信された前記１または２以上のメッセージにスニフすることは、前記１または２以上のメッセージが前記アンカｅＮｏｄｅＢを横切る際に、前記１または２以上のメッセージのコンテンツを調査して、前記ＵＥが前記セルフバックホールｅＮｏｄｅＢから前記他のｅＮｏｄｅＢへハンドオフされていることを識別することを含む、（Ｅ１）に記載の方法。
（Ｅ６）
無線インタフェース（１３５）によってネットワークにおける第２の基地局（１２５）に接続された第１の基地局（１３０）であって、前記第１の基地局（１３０）は、前記第２の基地局（１２５）からダウンリンクでユーザ機器（ＵＥ）（１１０−３）に向かうパケットを受信し、前記ＵＥ（１１０−３）からアップリンクでパケットを受信し、前記第１の基地局（１３０）は、
ターゲットハンドオーバ基地局（１５０）への配信のため、前記第２の基地局（１２５）へ前記無線インタフェース（１３５）によって前記ＵＥ（１１０−３）に関するハンドオーバ要求を送信し、
前記無線インタフェース（１３５）によって前記第２の基地局（１２５）から、前記ターゲットハンドオーバ基地局（１５０）から送信されたハンドオーバ応答を受信し、
前記第２の基地局（１２５）に命令して、前記ＵＥ（１１０−３）に向かうダウンリンクパケットの配信を中断させる通知メッセージを、前記第２の基地局（１２５）へ送信する
送受信部（３０５）と、
前記第２の基地局から事前に受信した前記ＵＥ（１１０−３）に向かうパケットを記憶する記憶部（３１５）と、
前記ハンドオーバ応答の受信の前に前記記憶部（３１５）に記憶された前記パケットを取り出し、
前記ターゲットハンドオーバ基地局（１５０）への配信のため、前記無線インタフェース（１３５）によって前記第２の基地局（１２５）へ送信するため、取り出した前記パケットを前記送受信部（３０５）に渡す
処理部と、
を有することを特徴とする、第１の基地局。
（Ｅ７）
前記第１の基地局（１３０）は第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢを含み、前記第２の基地局（１２５）は第１のアンカｅＮｏｄｅＢを含み、前記ターゲットハンドオーバ基地局（１５０）は第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢを含む、（Ｅ６）に記載の第１の基地局。
（Ｅ８）
前記第１の基地局（１３０）は第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢを含み、前記第２の基地局（１２５）は第１のアンカｅＮｏｄｅＢを含み、前記ターゲットハンドオーバ基地局はｅＮｏｄｅＢを含む、（Ｅ６）に記載の第１の基地局。
（Ｅ９）
前記ネットワーク（１２０）はインターネットプロトコル（ＩＰ）トランスポートネットワークを含む、（Ｅ６）に記載の第１の基地局。
（Ｅ１０）
前記第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ（１３０）は、前記第１のアンカｅＮｏｄｅＢ（１２５）へ前記無線インタフェース（１３５）によって前記ＩＰトランスポートネットワーク（１２０）と通信し、前記第１のアンカｅＮｏｄｅＢ（１２５）は、前記第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢ（１３０）と前記ＩＰトランスポートネットワーク（１２０）との間の中間ノードとして動作する、（Ｅ９）に記載の第１の基地局。
（Ｅ１１）
前記送受信部（３０５）は、さらに、前記ＵＥ（１１０−３）に向かうパケットの転送を開始すると前記第２の基地局（１２５）に通知する第２のメッセージを前記第２の基地局（１２５）へ送信する、（Ｅ６）に記載の第１の基地局。
（Ｅ１２）
前記通知メッセージおよび前記第２のメッセージは、Ｘ２シグナリングプロトコルに基づいて、または無線リソース制御（ＲＲＣ）プロトコルに基づいて送信される、（Ｅ１１）に記載の第１の基地局。
（Ｅ１３）
セルラネットワークに関するシステムであって、
第１の無線インタフェース（１３５）によってユーザ機器（ＵＥ）（１１０−３）と第２の基地局（１２５）とに接続された第１の基地局（１３０）と、
トランスポートネットワーク（１２０）に接続された前記第２の基地局（１２５）と、
前記トランスポートネットワーク（１２０）に接続された第３の基地局（１４０）と、
第２の無線インタフェースによって前記第３の基地局（１４０）に接続された、前記ＵＥ（１１０−３）に無線サービスを提供する第４の基地局（１５０）と、
を有することを特徴とし、
前記第１の基地局（１３０）は、
前記第２の基地局（１２５）、前記トランスポートネットワーク（１２０）、および前記第３の基地局（１４０）によって前記第４の基地局（１５０）へ前記ＵＥ（１１０−３）に関するハンドオーバ要求を送信し、
前記第３の基地局（１４０）、前記トランスポートネットワーク（１２０）、および前記第２の基地局（１２５）によって前記第４の基地局（１５０）から、前記第１の基地局（１３０）から前記第４の基地局（１５０）への前記ＵＥ（１１０−３）のハンドオーバを許可するハンドオーバ応答を受信し、
前記ＵＥ（１１０−３）への配信のため、前記第２の基地局（１２５）、前記トランスポートネットワーク（１２０）、および前記第３の基地局（１４０）によって前記第４の基地局（１５０）へ前記ＵＥ（１１０−３）に向かうパケットを転送する、システム。
（Ｅ１４）
前記第２の基地局（１２５）は、さらに、
前記第１の基地局（１３０）から送信された迂回メッセージをスニフし、前記第１の基地局（１２５）から前記第４の基地局（１５０）へ前記ＵＥ（１１０−３）をハンドオフするハンドオーバが許可されたかどうかを判定し、
前記迂回メッセージの前記スニフに基づいて前記トランスポートネットワーク（１２０）および前記第３の基地局（１４０）によって前記第４の基地局（１５０）へ前記ＵＥ（１１０−３）に向かうパケットを転送する、
（Ｅ１３）に記載のシステム。
（Ｅ１５）
前記第１の基地局（１３０）は、さらに、前記第２の基地局（１２５）を命令して、前記第１の基地局（１３０）への前記ＵＥ（１１０−３）に向かうパケットの配信を中断させる通知メッセージを前記第２の基地局（１２５）へ送信する、（Ｅ１３）に記載のシステム。
（Ｅ１６）
前記第２の基地局（１２５）は、前記通知メッセージの受信に続いて受信した前記ＵＥ（１１０−３）に向かうパケットを格納する、（Ｅ１５）に記載のシステム。
（Ｅ１７）
前記第２の基地局（１２５）は、さらに、受信した前記パケットの内的トンネルヘッダを調査して、ＵＥベアラを識別する、（Ｅ１６）に記載のシステム。
（Ｅ１８）
前記第１の基地局（１１５）は、さらに、前記ＵＥ（１２０−３）への配信のため、前記第２の基地局（１１０）に命令して、前記第４の基地局（１３０）へ記憶したパケットの転送を開始させるメッセージを前記第２の基地局（１１０）へ送信する、（Ｅ１６）に記載のシステム。
（Ｅ１９）
前記第２の基地局（１２５）への前記メッセージおよび前記通知メッセージは、Ｘ２シグナリングプロトコルまたは無線リソース制御（ＲＲＣ）シグナリングプロトコルに基づいて送信できる、（Ｅ１８）に記載のシステム。
（Ｅ２０）
前記第２の基地局は、さらに、前記メッセージが受信されると、前記トランスポートネットワーク（１２０）および前記第３の基地局（１４０）によって前記第４の基地局（１５０）へ、記憶した前記パケットおよび前記ＵＥ（１１０−３）に向かう着信ダウンリンクパケットを転送する、（Ｅ１８）に記載のシステム。
（Ｅ２１）
前記第１の基地局（１３０）は第１のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢを含み、前記第２の基地局（１２５）は第１のアンカｅＮｏｄｅＢを含み、第３の基地局（１４０）は第２のアンカｅＮｏｄｅＢを含み、前記第４の基地局（１５０）は第２のセルフバックホールｅＮｏｄｅＢを含む、（Ｅ１３）に記載のシステム。
（Ｅ２２）
前記第２の基地局（１２５）は、前記トランスポートネットワーク（１２０）と前記第１の基地局（１３０）との間の中間ノードとして動作し、前記第３の基地局（１４０）は、前記トランスポートネットワーク（１２０）と前記第４の基地局（１５０）との間の中間ノードとして動作する、（Ｅ１３）に記載のシステム。
【００６２】
以上の実施形態の説明は、例示および説明を提供するものであり、排他的なものとしたり、開示した具体的形態に本発明を限定したりする意図はない。修正および変形が、以上の教示に照らして可能であり、あるいは本発明の実施から得ることができる。例えば、図８および１１について一連のブロックを説明したが、本発明の原理に一致する他の実施形態ではブロックの順序を修正できる。さらに、独立したブロックは並行に実行できる。
【００６３】
また、本発明の態様は方法および／またはコンピュータプログラムプロダクトでも実施できる。したがって、本発明は、ハードウェアおよび／またはソフトウェア（ファームウェア、常駐ソフトウェア、マイクロコードなどを含む）で具現化できる。さらに、本発明は、命令実行システムによってまたは接続して使用するために媒体において具現化されるコンピュータ使用可能プログラムコードまたはコンピュータ読出可能プログラムコードを有するコンピュータ使用可能記憶媒体またはコンピュータ読出可能記憶媒体上のコンピュータプログラムプロダクトの形態をとることができる。ここで説明した実施形態を実施するために使用される実際のソフトウェアコードまたは特定制御ハードウェアは本発明の限定ではない。したがって、当業者であれば、ここでの説明に基づいて態様を実施するためのソフトウェアおよび制御ハードウェアを設計できるという理解のもと、実施形態の動作および挙動は特定のソフトウェアコードを参照することなく説明した。
【００６４】
さらに、本発明のある部分は、１または２以上の機能を実行する「回路（logic）」として実施できる。この回路は、特定用途向け集積回路または電界プログラム可能ゲートアレイなどのハードウェア、あるいはハードウェアとソフトウェアとの組合せを含むことができる。
【００６５】
特徴の特定の組合せについて請求項に記載がある、および／または明細書に開示があるとしても、かかる組合せに本発明を限定させる意図はない。実際、かかる特徴の多くは、請求項の記載および／または明細書の開示に具体的にはないやり方で組み合わせることができる。
【００６６】
「comprises/comprising」という用語を本明細書で使用した場合、減給した特徴、整数、ステップ、構成要素、またはグループを特定するものするが、１または２以上の他の特徴、整数、ステップ、構成要素、またはそれらのグループの存在または追加を排除するものではないことが強調されるべきである。
【００６７】
本出願で使用した要素、動作、または命令は、明示的な説明がない限り、本発明に対して決定的または本質的ではないと考えるべきである。また、ここで使用する冠詞「ａ」は１または２以上の項目を含むものと意図している。１つだけの項目を意図しているところでは、「１」または同様の言語が使用される。さらに、「based  on（に基づく）」というフレーズは、明示的な言及がない限り、「based,  at  least  in part,  on（に少なくとも部分的に基づく）」を意味することを意図している。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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