(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ端末の予期しない動作又は望ましくない動作を削減するために、無線通信ネットワーク内の第１のノードを動作させる方法であって、
前記無線通信ネットワークとのやりとりにおける前記ユーザ端末の挙動を調べることにより、前記第１のノードと通信中のユーザ端末の動作に生じている障害を検出するステップと、
前記ユーザ端末における前記障害を停止又は緩和するために前記ユーザ端末のユーザ又は前記ユーザ端末によって実行すべき行動を示すメッセージを前記ユーザ端末に送信するステップと、を有し、
前記メッセージが、前記行動を、前記メッセージを受信してすぐに実行すべきか、前記ユーザ端末がアイドルモードの時に実行すべきかを示すことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記行動が、
前記ユーザ端末のリセット、前記ユーザ端末のメモリのリセット、前記ユーザ端末のソフトウェアバージョンの更新、及び前記ユーザ端末のスイッチの入れ直しの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ユーザ端末の動作に障害が生じていることを検出する前記ステップは、前記ユーザ端末に要求メッセージを送信するステップと、応答を調べるステップとを有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記ユーザ端末の可能性のある障害を特定するために、障害を検出する前記ステップに先立ち、前記第１のノードが、前記無線通信ネットワークに保存された、前記ユーザ端末と前記無線通信ネットワークとのやりとりに関するログから、統計及びトレースの少なくとも一方を調べるステップをさらに有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のノードが、特定の障害を有するユーザ端末のグループを特定するステップをさらに有することを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
無線通信ネットワーク内の少なくとも第１のノードと通信するように構成されたユーザ端末の予期しない動作又は望ましくない動作を削減するために、前記ユーザ端末を動作させる方法であって、
前記無線通信ネットワークとのやりとりにおける前記ユーザ端末の挙動を調べることにより前記ユーザ端末の動作に生じている障害を検出する前記第１のノードから、前記ユーザ端末の動作に障害が生じていることを示すメッセージであって、前記ユーザ端末における前記障害を停止又は緩和させるために、前記ユーザ端末のユーザ又は前記ユーザ端末によって実行すべき行動を示すメッセージを受信するステップを有し、
前記メッセージが、前記行動を、前記メッセージを受信してすぐに実行すべきか、前記ユーザ端末がアイドルモードの時に実行すべきかを示すことを特徴とする方法。
【請求項７】
無線通信ネットワーク内で用いるための第１のノードであって、
前記第１のノードと通信中のユーザ端末の動作に生じている障害を、前記無線通信ネットワークとのやりとりにおける前記ユーザ端末の挙動を調べることにより検出し、
前記ユーザ端末における前記障害を停止又は緩和させるために前記ユーザ端末のユーザ又は前記ユーザ端末によって実行すべき行動を示すメッセージを前記ユーザ端末に送信する、ように構成され、
前記メッセージが、前記行動を、前記メッセージを受信してすぐに実行すべきか、前記ユーザ端末がアイドルモードの時に実行すべきかを示すことを特徴とする第１のノード。
【請求項８】
前記行動が、
前記ユーザ端末のリセット、前記ユーザ端末のメモリのリセット、前記ユーザ端末のソフトウェアバージョンの更新、及び前記ユーザ端末のスイッチの入れ直しの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項７記載の第１のノード。
【請求項９】
前記ユーザ端末に要求メッセージを送信し、応答を調べることにより、前記障害の発生を検出するように構成されたことを特徴とする請求項７記載の第１のノード。
【請求項１０】
前記ユーザ端末の可能性のある障害を特定するために、前記無線通信ネットワークに保存された、前記ユーザ端末と前記無線通信ネットワークとのやりとりに関するログから、統計及びトレースの少なくとも一方を調べるように構成されたことを特徴とする請求項７乃至請求項９のいずれか１項に記載の第１のノード。
【請求項１１】
特定の障害を有するユーザ端末のグループを特定するように構成されたことを特徴とする請求項１０記載の第１のノード。
【請求項１２】
複数の前記ユーザ端末と通信する少なくとも１つの基地送受信器局を有する基地局サブシステム、複数の前記ユーザ端末と直接通信する少なくとも１つのノードＢを受け持つ無線アクセス制御装置を有する無線アクセスネットワーク、及び複数の前記ユーザ端末と通信するエヴォルブドＵＴＲＡＮノードＢのいずれかであることを特徴とする請求項７乃至請求項１１のいずれか１項に記載の第１のノード。
【請求項１３】
無線通信ネットワーク内の第１のノードと通信するように構成されたユーザ端末であって、前記無線通信ネットワークとのやりとりにおける前記ユーザ端末の挙動を調べることにより前記ユーザ端末の動作に生じている障害を検出している前記第１のノードから、前記ユーザ端末の動作に障害が発生していることを示すメッセージであって、前記ユーザ端末における前記障害を停止又は緩和させるために前記ユーザ端末のユーザ又は前記ユーザ端末によって実行すべき行動を示すメッセージを受信するように構成され、
前記メッセージが、前記行動を、前記メッセージを受信してすぐに実行すべきか、前記ユーザ端末がアイドルモードの時に実行すべきかを示すことを特徴とするユーザ端末。
【請求項１４】
複数のユーザ端末と通信するための少なくとも１つの第１のノードを有する無線通信ネットワーク内における、前記ユーザ端末の望ましくない動作又は予期しない動作を削減するための方法であって、
前記第１のノードと通信中のユーザ端末の動作に生じている障害を、前記無線通信ネットワークとのやりとりにおける前記ユーザ端末の挙動を調べることにより検出するステップと、
前記ユーザ端末における前記障害を停止又は緩和させるために前記ユーザ端末のユーザ又は前記ユーザ端末によって実行すべき行動を示すメッセージを前記ユーザ端末に送信するステップとを有し、
前記メッセージが、前記行動を、前記メッセージを受信してすぐに実行すべきか、前記ユーザ端末がアイドルモードの時に実行すべきかを示すことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して無線通信ネットワークに関連する方法及び装置に関する。本発明は特に、ソフトウェア又はハードウェアに障害を有するユーザ端末によって切断される呼数の削減に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザ端末(UE)は、ネットワークと通信するためにエンドユーザが直接用いる任意の機器であり、様々なソフトウェアバージョンを有する様々な機種やブランドのいかなるものをも含みうる。ユーザ端末はハンドヘルドタイプの電話機であっても、ラップトップコンピュータで用いるカードであっても、他のタイプの機器であってもよい。ユーザ端末は、ＵＭＴＳ(Universal Mobile Telecommunications System)の２５シリーズ仕様書で規定されるような、無線基地局（”ノードＢ”とも呼ばれる）や３Ｇ基地送受信局に接続する。ＧＳＭ(Global System for Mobile communications system)では、無線基地局は基地局送受信機と呼ばれる。
【０００３】
ＵＭＴＳシステムにおいて、ＵＥとノードＢとの間の無線インタフェースはＵｕと呼ばれ、ＵＥと無線基地局との間の無線インタフェースはＵｍと呼ばれる。さらに、本明細書において、無線アクセスネットワーク(RAN)は、ＧＲＡＮ（GSM無線アクセスネットワーク）、ＧＥＲＡＮ又はＧＲＡＮ（ＧＥＲＡＮはＧＲＡＮとほぼ同じだが、ＥＤＧＥパケット無線サービスアクセスネットワークの包含を特定している）、又はＵＴＲＡＮ（UMTS無線アクセスネットワーク）に対する一般的な用語である。ＲＡＮは無線アクセス技術を実現し、概念的にはＵＥとコアネットワーク（ＣＮ）との間に存在する。デュアルモードＵＥは、エンドユーザにサービスの切断を気付かせることなく、異なるＲＡＮ間の呼に接続されることができる。
【０００４】
ＵＥは、コアネットワークに向けたモビリティ管理、呼制御、セッション管理、及びＩＤ管理を受け持つ。対応するプロトコルはノードＢを介して透過的に送信される。すなわち、ノードＢは情報を変更せず、使用せず、また理解しない。これらのプロトコルはノンアクセスストラタム(NAS)プロトコルとも呼ばれる。
【０００５】
少なくとも一方のユーザがＵＥを持っている（他方のユーザは例えば公衆交換電話網の電話機を用いることができる）２ユーザ間で確立された呼は、ＵＥを動作させているソフトウェアの障害によって引き起こされている所定の１つ以上のイベントの結果として、中断され、また切断されうる。エンドユーザがそのような問題に対処するための短期的な解決策は、ＵＥのスイッチを入れ直すことである。
【０００６】
しかし、エンドユーザは、呼の切断がＵＥもしくはそのソフトウェアの障害によるものと気付かないかもしれないし、上で述べたようなＵＥのスイッチの入れ直しを行わないかもしれない。そのため、依然として障害状態が存続していれば、ＵＥは呼の切断を繰り返しうる。パケット交換（ＰＳ）呼では、通常コネクションを複数回再確立するので、この問題は特に大きい。つまり、切断されるコネクションの数が何倍にもなりうる。
【０００７】
従来技術における解決策は、ＵＥのソフトウェアを障害が修正されたバージョンに手動でアップグレードすることである。しかし、これは特に、ＵＥの特定の機種やメーカがそのＵＥのエンドユーザだけでなくサービスプロバイダにも深刻な問題を引き起こしているとすると、ＵＥにとって非常に長期的な解決策である。そして、多くの場合、アップグレードは実行されない。
【発明の概要】
【０００８】
本発明の第１の見地によれば、ユーザ端末の予期しない動作又は望ましくない動作を減少させるための、無線通信ネットワーク内の第１のノードを動作させる方法であって、前記第１のノードと通信中のユーザ端末の動作に生じている障害を検出するステップと、前記ユーザ端末における障害を停止もしくは緩和させるために実行すべき行動を示すメッセージを前記ユーザ端末に送信するステップとを有することを特徴とする方法が提供される。
【０００９】
好ましい実施形態において、前記行動には、前記ユーザ端末のリセット、前記ユーザ端末のメモリのリセット、前記ユーザ端末のソフトウェアバージョンの更新、及び前記ユーザ端末のスイッチの入れ直しの少なくとも１つが含まれることを特徴とする。
【００１０】
好ましい実施形態において、前記メッセージは、前記行動を、前記メッセージを受信してすぐに実行すべきか、前記ユーザ端末がアイドルモードの時に実行すべきかを示すことを特徴とする。
【００１１】
好ましい実施形態において、前記ユーザ端末の動作に生じている障害を検出する前記ステップは、前記ユーザ端末と前記無線通信ネットワークとのやりとりを調べるステップを有することを特徴とする。
【００１２】
好ましくは、障害を検出する前記ステップは、前記ユーザ端末によって切断されている呼の発生を調べるステップを有することを特徴とする。
【００１３】
一実施形態において、障害を検出する前記ステップは、前記ユーザ端末に要求メッセージを送信するステップと、応答を調べるステップとを有することを特徴とする。
【００１４】
好ましくは、前記要求メッセージは、再設定要求、セットアップ要求、開放要求及び測定制御メッセージの１つ以上を有することを特徴とする。
【００１５】
別の実施形態では、障害を検出する前記ステップに先立ち、前記第１のノードが、前記無線通信ネットワークに保存された、前記ユーザ端末と前記無線通信ネットワークとのやりとりに関するログから、統計及びトレースの少なくとも一方を調べることを特徴とする。
【００１６】
好ましくは、前記第１のノードは特定の障害を有するユーザ端末群を特定することを特徴とする。
【００１７】
好ましくは、前記ユーザ端末群は、製造メーカが同一のユーザ端末、同一機種のユーザ端末、及び同一のソフトウェアバージョンを使用するユーザ端末の１つ以上を有することを特徴とする。
【００１８】
特定の実施形態において、前記第１のノードは、前記複数のユーザ端末と通信する少なくとも１つの基地送受信器局を有する基地局サブシステム、前記複数のユーザ端末と直接通信する少なくとも１つのノードＢを受け持つ無線アクセス制御装置を有する無線アクセスネットワーク、又は前記複数のユーザ端末と通信するエヴォルブドＵＴＲＡＮノードＢのいずれかであることを特徴とする。
【００１９】
好ましい実施形態において、前記ユーザ端末における前記障害を停止又は緩和させるために実行すべき行動を示す前記メッセージは、レイヤ３メッセージ又はテキストメッセージサービスから提供されたメッセージを含むことを特徴とする。
【００２０】
第２の見地によれば、ユーザ端末の望ましくない動作又は予期しない動作を削減するための、前記ユーザ端末を動作させる方法であって、前記ユーザ端末は無線通信ネットワーク内の少なくとも第１のノードと通信するように構成されており、前記方法が、前記ユーザ端末が前記第１のノードから、前記ユーザ端末で障害が生じていることを示すメッセージであって、前記ユーザ端末における前記障害を停止又は緩和させるために前記ユーザ端末で、又は前記ユーザ端末によって実行すべき行動を示すメッセージを受信するステップを有することを特徴とする方法が提供される。
【００２１】
好ましくは、前記行動には、前記ユーザ端末のリセット、前記ユーザ端末のメモリのリセット、前記ユーザ端末のソフトウェアバージョンの更新、及び前記ユーザ端末のスイッチの入れ直しの少なくとも１つが含まれることを特徴とする。
【００２２】
好ましくは、前記方法は、前記ユーザ端末における前記障害を修正するために、前記メッセージで示される前記行動を実行するステップをさらに有することを特徴とする。
【００２３】
好ましくは、前記メッセージは、前記行動を、前記メッセージを受信してすぐに実行すべきか、前記ユーザ端末がアイドルモードの時に実行すべきかを示すことを特徴とする。
【００２４】
第３の見地によれば、自身と通信中のユーザ端末の動作に生じている障害を検出し、前記ユーザ端末における前記障害を停止又は緩和させるために実行すべき行動を示すメッセージを前記ユーザ端末に送信するように構成されたことを特徴とする第１のノードが提供される。
【００２５】
第４の見地によれば、無線ネットワーク内の第１のノードと通信するように構成されたユーザ端末であって、前記第１のノードから、前記ユーザ端末の動作に障害が生じていることを示すメッセージであって、前記ユーザ端末における前記障害を停止又は緩和させるために前記ユーザ端末で、又は前記ユーザ端末によって実行すべき行動を示すメッセージを受信するように構成されたことを特徴とするユーザ端末が提供される。
【００２６】
第５の見地によれば、複数のユーザ端末と通信するための少なくとも１つの第１のノードを有する無線通信ネットワーク内のユーザ端末の、望まれない、もしくは予期しない動作を削減するための方法であって、前記第１のノードと通信中のユーザ端末の動作に生じている障害を検出するステップと、前記ユーザ端末における前記障害を停止又は緩和させるために実行すべき行動を示すメッセージを前記第１のノードから前記ユーザ端末に送信するステップとを有することを特徴とする方法が提供される。
【００２７】
本発明の全体的な効果は、呼が切断されるリスクが低減することである。壊れたメモリを有するユーザ端末は、確立されたコネクションを所定のトラフィックイベントが発生する度に切断しうる。音声呼について、これはエンドユーザを非常にいらだたせるであろうことは明らかである。パケット交換(PS)呼については、通常そのような状況ではコネクションが何度も繰り返して再確立されるので、切断が何倍にもなりうる。
【００２８】
本発明のいくつかの例示的な実施形態の利点は、無線通信ネットワークにおける擾乱を軽減可能なことである。
【００２９】
本発明のいくつかの例示的な実施形態の利点は、ユーザ端末の誤った挙動の検出手順を単純化できることである。
【００３０】
本発明のいくつかの例示的な実施形態のさらなる利点は、ある期間についてのデータ収集と解析によってユーザ端末の誤った挙動を検出する手順を改善できることである。
【００３１】
本発明のさらに別の目的、利点及び新規な特徴は、以下の本発明の詳細な説明を添付図面と共に検討することにより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明を適用可能なセルラ無線通信ネットワークを示すブロック図である。
【図２】本発明の例示的な方法を示すフローチャートである。
【図３】本発明の別の例示的な方法を示すフローチャートである。
【図４】本発明に係る、移動体通信ネットワークの動作を示す信号図である。
【図５】例示的なメッセージを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
例示のみを目的として、添付図面に関して本発明を詳細に説明する。
本発明は、例えば欧州ＧＳＭ(Global System for Mobile communications)のような第２世代デジタルシステム及び、例えばＵＭＴＳ(Universal Mobile Telecommunications Service)及びＣＤＭＡ−２０００のような第３世代ＰＬＭＮ(Public Land Mobile Networks)に対して特に好適ではあるが、それらにおける使用には限定されない。従って、以下では本発明をＵＭＴＳ地上無線アクセスネットワーク(UTRAN)に関して説明するが、本発明がこのタイプのネットワークに限定されないことは理解されるであろう。
【００３４】
図１は、本発明を適用可能なセルラ無線通信ネットワーク２を示す。特に、上述したように、ユーザ端末(UE)４は無線アクセスネットワーク(UTRAN)６とインタフェースＵｕを通じて通信する。無線アクセスネットワーク６はコアネットワーク８とインタフェースＩｕを通じて通信する。コアネットワーク８は、インターネット、ＰＳＴＮ、ＰＬＭＮ、ＩＳＤＮ等のような他のタイプのネットワーク１０と接続される。よく知られているように、無線アクセスネットワーク６は、ノードＢとして知られる複数のノード１２を有し、このノードを用いてユーザ端末４は通信する。複数のノードＢ１２はＩｕｂインタフェースを通じて無線ネットワーク制御装置１４と接続される。
【００３５】
ユーザ端末４は送受信器回路１８に接続されたアンテナ１６を有する。送受信器回路１８はＵＥ４の動作を制御するプロセッサ２０に接続される。ＵＥ４はさらに、ＩＭＳＩ（国際移動加入者ＩＤ）のような、加入者を識別する情報を含んだ加入者識別モジュール(SIM)２２と、メモリ２４とを有する。
【００３６】
メモリ２４は、ＵＥ４の動作に用いられる様々な情報を格納する。例えば、メモリ２４はＵＥ４における様々な動作を実行するために実行される１つ以上のソフトウェアプログラムと、ＩＭＥＩ（国際移動端末ＩＤ）を格納することができる。メモリ２４は単独のユニットとして図示されているが、メモリ２４がいくつかの異なるタイプのメモリを有しうることが理解されるであろう。例えば、ＩＭＥＩ及びソフトウェアプログラムは読み出し専用メモリ(ROM)ユニットに格納されてよく、また、ＵＥ４の動作の間に用いられるランダムアクセスメモリ(RAM)が存在してもよい。
【００３７】
本発明の一見地によれば、無線アクセスネットワーク６又はコアネットワーク８がＵＥ４による誤った挙動（すなわち、ＵＥ４が予期しない動作又は望ましくない動作を実行したこと）を検出し、この誤った挙動を修正するために行動をとるようにＵＥ４に指示するメッセージをＵＥ４に発行する。
【００３８】
このように、本発明は、ＲＡＮ６がＵＥ４の誤った挙動を検出可能である第１の例示的な実施形態及び、誤った挙動が検出された場合に、誤った挙動を修正するために行動をとるようにＵＥ４に指示するためにメッセージがＲＡＮ６又はＣＮ８によってＵＥ４に対してメッセージが送信されうる第２の実施形態を有する。例えば、メッセージは、ＵＥ４の書き換え可能(non-permanent)メモリ２４のクリアを含んでもよいリセットを実行するよう、ＵＥ４に指示することができる。
【００３９】
従って、本発明の第１の実施形態によれば、ＲＡＮ６又はコアネットワーク８が、個々のＵＥ４における障害を検出するための新たな機能を含むであろう。この検出は、Ｕｕインタフェースを通じたＲＡＮ６とのやりとりにおけるＵＥ４の挙動に基づくことができる。具体的な障害（障害を引き起こす状況を含む）は、特定のユーザ端末４の製造者又はベンダによって特定されてもよい。
【００４０】
ＵＥ４の誤った挙動、さもなくば、予期しないか望ましくない動作は、誤ったメッセージ、cause value（エラー状況やメッセージを送信した理由を示すために、ＵＥ４とＲＡＮ６との間で用いられるＲＲＣメッセージで用いられる予め定められた値）、切断された呼や、他の任意の検出可能なエラーを含みうる。誤ったメッセージとは、ＲＡＮ６がメッセージを検出できるが、そのメッセージの（情報要素のような）パラメータが、範囲外であるか、適切でないか、単純に壊れた状態（即ち復号できない）ものであってよい。
【００４１】
特定のＵＥ４障害を検出するためには、ＲＡＮ６又はＣＮ８が特定のユーザ端末ソフトウェアバージョン又は個別のユーザ端末がどのように誤った挙動をしたか、あるいは望ましくない又は予期しない動作を行ったかを調査し、かつ理解することが必要であろう。
【００４２】
ＲＡＮ６又はＣＮ８は、ユーザ端末４における障害を特定するために、ＲＡＮ及びＵＥログからのカウンタ、イベント、及びトレース等の統計値を用いることができる。ユーザ端末４が予期しない、又は望ましくない挙動をすると、データのログが直ちにユーザ端末４及び／又はＲＡＮ６に記録される。このデータはＩＭＳＩ，ＩＭＥＩ（国際移動端末ＩＤ）、及び／又はＩＭＥＩＳＶ（国際移動端末ＩＤ及びソフトウェアバージョン）を含むことができる。統計値のログ記録は、ある期間行われ、ローカルストレージ又はメモリユニットに格納されてよい。
【００４３】
１つ以上のユーザ端末４に関し、選択された期間に収集されたデータを解析することにより、障害のある（又は障害の可能性のある）所定の個別のユーザ端末４もしくはユーザ端末グループを特定することができる。ユーザ端末４のグループは例えば、所定機種のユーザ端末、特定の製造者又はベンダの全機種、及び／又は所定のソフトウェアバージョンを有するユーザ端末であってよい。特定のユーザ端末４のソフトウェアバージョンは、ユーザ端末４に格納され、ユーザ端末４とコアネットワーク８との間の一部のメッセージで送信されるＩＭＥＩＳＶから特定可能である。
【００４４】
図２に、第１の例示的な実施形態にかかる方法を示す。ステップ１０１において、ＲＡＮ６又はＣＮ８は、１つ以上のユーザ端末４の、予期しない動作又は望ましくない動作を示すログ又は他の統計値を解析する。そして必要に応じて、予期しない動作又は望ましくない動作を導いた関連するイベント又はシグナリングを解析する。
【００４５】
ステップ１０３において、ＲＡＮ６又はＣＮ８は、必要に応じて、ユーザ端末４又はユーザ端末４のグループを、障害があるものとして特定する。ＲＡＮ６又はＣＮ８は、必要に応じて、障害のあるユーザ端末の識別情報（例えばＩＭＥＩ）又は、（例えばＩＭＥＩの一部によって与えられるような）機種又は製造者の識別情報を格納する。また、さらに必要であれば、障害に先だったシグナリングやイベントといった、障害に関連した情報を格納する。
【００４６】
本発明の第２の実施形態によれば、ＵＥ４で生じている障害を受けた行動をとるようにＵＥ４に指示するため、ＲＡＮ６又はＣＮ８からメッセージを送信することができる。好ましい実施形態において、このメッセージはＵＥ４に（ＲＡＭのような）メモリ２４の関連部分をリセットあるいはクリアするか、ＵＥ４の完全なリセットを実行するように指示する。代替実施形態において、メッセージはＵＥ４のユーザに、ＵＥ４のスイッチを入れ直すか、ＵＥ４のソフトウェアを更新するように要求してもよい。別の代替実施形態において、ソフトウェアの更新がコアネットワーク８からＵＥ４に直接提供されてもよい。好ましい実施形態において、メッセージは、ＵＥ４又はユーザによって行動を直ちに実行すべきか、又はＵＥ４がアイドルモードになるまで待つべきかどうかを指示してもよい。好ましい実施形態において、メッセージはレイヤ３メッセージ（例えば３ＧＰＰネットワークにおけるＲＲＣメッセージ）である。代替実施形態において、特に行動をＵＥ４のユーザが行う場合には、メッセージはＳＭＳのようなテキストメッセージサービスによって提供されてもよい。
【００４７】
図３は、本発明の例示的な実施形態を示すフローチャートである。ステップ２０１において、ＵＥ４は通常通り（すなわち、期待した通りに）動作している。ステップ２０３において、所定のイベント又はシグナリングの結果、ＵＥ４でソフトウェアエラー又はメモリ損傷が生じる。これら所定のイベント又はシグナリングは、ネットワーク内の通常のイベント又はシグナリングかもしれないが、ＵＥ４で稼働するソフトウェアによる問題の結果としてＵＥ４でのソフトウェアエラー又はメモリ損傷を引き起こす。
【００４８】
ステップ２０５において、ソフトウェアエラー又はメモリ損傷は、ＵＥ４の予期しない動作又は望ましくない動作を引き起こす。この、望ましくない動作又は予期しない動作は、エラー又は損傷が発生すると直ちに発生することもあれば、例えば、その後の通話の間に現われるかもしれない。
【００４９】
ＲＡＮ６又はＣＮ８は、この望ましくない動作又は予期しない動作を、ＵＥ４による呼の切断を観察することにより、又は、ＲＡＮ６又はＣＮ８からＵＥ４に送信されている１つ以上のメッセージに応答したＵＥ４からの障害メッセージの受信の結果として、検出することができる。これらのメッセージは再構成要求メッセージ、設定要求メッセージ、又は開放要求メッセージを含むことができる。
【００５０】
ＲＡＮ６又はＣＮ８は、ＵＥ４の望ましくない、又は予期しない動作の検出を支援するために、図２に示した方法を用いて収集した情報を用いることができる。上述したように、この情報は特定の複数のＵＥ４における障害を引き起こす環境のみならず、これら障害の発生後のＵＥ４の挙動を示すことができる。
【００５１】
この障害が検出され、ＲＡＮ６又はＣＮ８によって特定されると、ＲＡＮ６又はＣＮ８は、ＵＥ４に誤った挙動を修正するための行動をとるように指示する、ＵＥ４に対するメッセージを生成することができる（ステップ２０７）。上述したように、この行動は、メモリリセット、ＵＥ４の完全なリセット、又はＵＥのスイッチを切って再度入れ直すか、ＵＥ４に関するソフトウェア更新を取得することをＵＥ４のユーザに要求する指示、であってよい。
【００５２】
この特定の行動がＵＥ４又はＵＥ４のユーザによって実行されると、ＵＥ４は通常の動作に復帰する（ステップ２０９）。
【００５３】
もちろん、改善措置が、当初障害の発生したＵＥ４におけるソフトウェアの更新を伴わない場合、特定のイベント又はシグナリングが再度生じた場合にはＵＥ４が再び障害に見舞われるかもしれないことは理解されよう。
【００５４】
図４は、本発明に係るネットワークにおいて生じるシグナリングを示す図である。このように、ＵＥ４は、ＵＥ４からＲＡＮ６内のノードＢ１２へ、またノードＢ１２からＵＥ４へ送信されるべき様々な呼シグナリング３０１を必要とする呼に関与しうる。このシグナリングは従前知られたものであるため、ここでこれ以上の説明は行わない。
【００５５】
上述したように、ＲＮＣ１４は、例えば再構成要求、設定要求、開放要求又は測定制御要求であってよい要求メッセージ３０３をＵＥ４に送信することができる。ＵＥ４が障害メッセージ３０５を応答する（あるいはメッセージを応答しないか、誤りを含んだメッセージを応答するか、適切でないメッセージを応答する）と、ＲＮＣ１４はＵＥ４に障害が生じていることを判別できる。
【００５６】
ＵＥ４における障害により、その呼、あるいはその後の呼が、３０７及び３０９で示されるように切断される。例えば、ＲＡＮ６がコネクションの再構成を命令し、ＵＥ４が応答に失敗した場合、あるいは文脈が誤った応答をした場合には呼が切断される。このシグナリングは、ノードＢ１２が透過的にシグナリングを中継することにより、ＵＥ４とＲＮＣ１４との間で発生する。
【００５７】
従って、ＲＮＣ１４がＵＥ４に、障害を修正するための何らかの行動をＵＥがとるように指示するメッセージ３１１を送信する。
【００５８】
図５は、ＵＥ４又はＵＥ４のユーザに、障害を修正するための何らかの行動をとるように指示するためにＲＡＮ６又はＣＮ８からＵＥ４へ送信することができる例示的なメッセージを示す。メッセージ５０は、ヘッダ５２と情報要素５４とを有することができる。情報要素５４は、障害を修正するために取るべき行動をＵＥ４に示すためのフィールドを含むことができる。例えば、そのフィールドは、ＵＥがメモリをリセット又はクリアすべきであること、完全なリセットを実行すべきであること、ＵＥ４のユーザに対して、ＵＥ４のスイッチを切って再度入れ直すこと、あるいはソフトウェアの更新のダウンロードを要求するためのメッセージを表示すべきであること、を示すことができる。さらに、情報要素５４は、その行動を直ちに実行すべきか、ＵＥ４がアイドルモードの際に実行すべきかを示すフィールドを含むことができる。
【００５９】
このようにして、通信ネットワークにおけるユーザ端末の、予期しない動作又は望ましくない動作を削減可能な方法が提供される。
【００６０】
ここで説明した方法は、本発明を理解するための、純粋な具体例であり、例えば一部のステップ／動作を、同じ結果を与える別の／逆の順序で実行するといった、本技術分野に属する当業者が気づくような多くの変形が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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