(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スライダの両端に設けたエンドキャップの外側に設けるとともに、エンドキャップに形成した転動体誘導路に潤滑剤を供給するための供給口を設けたシール本体を備えた直動案内ユニット用のサイドシールにおいて、上記エンドキャップと対向する上記シール本体の側面には筒状突部を設け、この筒状突部は、シール本体の一方の側面をエンドキャップの側面に対面させた状態においてエンドキャップに形成した潤滑剤供給孔に挿入される位置関係を保ち、かつ、この筒状突部は、潤滑剤を供給するための潤滑剤供給ノズルを挿入する挿入部と、上記潤滑剤供給孔に挿入した状態でこの潤滑剤供給孔を介して転動体誘導路に連通する供給口とを備え、上記挿入部には、この挿入部に潤滑剤供給ノズルが挿入される過程で潤滑剤供給ノズルの外周に密着するシール部が形成される構成にするとともに、上記エンドキャップの潤滑剤供給孔における上記筒状突部を挿入する部分の内径に対して、上記筒状突部の外径を小さくして、上記筒状突部を上記潤滑剤供給孔に挿入した状態で上記筒状突部の外周に隙間が出来ることを特徴とする直動案内ユニット用のサイドシール。
【請求項２】
上記筒状突部の潤滑剤供給ノズルを挿入する挿入部の内径を、上記スライダとの接触面とは反対側から上記潤滑剤供給孔に向かって先細りになるテーパーとしたことを特徴とする請求項１記載の直動案内ユニット用のサイドシール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、レールに沿って移動する直動案内ユニットに用いるサイドシールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から知られているこの種の直動案内ユニット用のサイドシールは、図５に示すように、金属製の板の周囲にゴム製の弾性材を焼き付けて一体化したもので、レールの軌道面に接触するシールリップ部Ｈａを備えており、スライダがスクリューからなる駆動軸５の回転に応じてレール上を移動する際に、スライダ内に異物等を侵入させないためのものである。そして、レール１に沿って移動するスライダＳの移動方向両端にエンドキャップＣを設けるとともに、このエンドキャップＣの外側すなわちスライダＳとの接触面とは反対側面にサイドシールのシール本体２を取り付けている。
【０００３】
上記スライダＳには図示していない案内通路を設けるとともに、この案内通路に図示していないボールあるいはローラ等からなる複数の転動体を転動可能に組み込んでいる。また、上記案内通路はエンドキャップＣに設けた転動体誘導路を介してエンドレスに連続するとともに、上記転動体は案内通路に案内されつつレール１に設けた軌道路１ａに沿って転動する。このように転動体がレール１の軌道路１ａを転動する過程で、ベアリングとしての機能を発揮し、スライダSを円滑に移動させる。
【０００４】
また、上記エンドキャップＣには潤滑剤供給孔を形成し、上記シール本体２には上記潤滑剤供給孔に連通する供給口を形成している。このようにした供給口は図４に示すように、グリースニップル３でふさいでいるが、このグリースニップル３は、スライダＳの移動方向である軸方向外側に突出していている。
このようにしたグリースニップル３はその供給口をボール３ａでふさぐようにしているが、このボール３ａは、潤滑剤供給ノズルから潤滑剤供給孔に対してのみ潤滑剤の供給を許容する逆止弁として機能する。したがって、上記供給口に上記潤滑剤供給ノズルを押し当てて潤滑剤を供給すると、そのときの供給圧でボール３ａが退避し、潤滑剤が潤滑剤供給孔を介して上記転動体誘導路に導かれる。
このようにして潤滑剤を転動体誘導路に供給し終わったら、潤滑剤供給ノズルを上記注入口から外せば、その注入口は再び上記ボールでふさがれるので、そこから異物が混入することはない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１２０９８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のようにした従来のサイドシールは、スライダＳの移動方向にグリースニップル３を突出させる構成にしているので、このグリースニップル３の突出長さ分だけ、スライダＳのストロークが規制されてしまう。特に、近年は直動案内ユニットが小型化される傾向にあるが、当該直動案内ユニットが小型化されればされるほど、スライダＳのストロークに相対するグリースニップル３の突出長さの占める割合が大きくなる傾向にあり、スライダＳのストロークが相対的に規制されるという問題があった。
【０００７】
また、従来のサイドシールでは、上記のようにグリースニップル３を必要としているので、その分部品点数が多くなり、コストアップになるという問題があった。
さらに、上記グリースニップルは、その供給口をふさぐためのボールと、このボールを供給口に押し付けるためのスプリングとを必要とするので、当該グリースニップル自体の構成も複雑になり、それがコストアップの要因にもなっていた。
【０００８】
また、潤滑剤供給ノズルを使用し、グリースニップルの潤滑剤供給口に潤滑剤が漏れないように供給するためには、グリースニップルの潤滑剤注入口に潤滑剤供給ノズルを正確に押し当てて密着させなければならない。しかし、グリースニップルを設ける箇所は十分なスペースを確保できない狭い箇所なので、潤滑剤供給ノズルの先端をグリースニップルの潤滑剤供給口から外れないように正確に押し当て、潤滑剤が漏れないよう潤滑剤を供給するのは困難であった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、スライダの両端に設けたエンドキャップの外側に設けるとともに、エンドキャップに形成した転動体誘導路に潤滑剤を供給するための供給口を設けたシール本体を備えた直動案内ユニット用のサイドシールを前提にする。
【００１０】
そして、第１の発明は、上記エンドキャップと対向する上記シール本体の側面には筒状突部を設け、この筒状突部は、シール本体の一方の側面をエンドキャップの側面に対面させた状態においてエンドキャップに形成した潤滑剤供給孔に挿入される位置関係を保ち、かつ、この筒状突部は、潤滑剤を供給するための潤滑剤供給ノズルを挿入する挿入部と、上記潤滑剤供給孔に挿入した状態でこの潤滑剤供給孔を介して転動体誘導路に連通する供給口とを備え、上記挿入部には、この挿入部に潤滑剤供給ノズルが挿入される過程で潤滑剤供給ノズルの外周に密着するシール部が形成される構成にするとともに、上記エンドキャップの潤滑剤供給孔における上記筒状突部を挿入する部分の内径に対して、上記筒状突部の外径を小さくして、上記筒状突部を上記潤滑剤供給孔に挿入した状態で上記筒状突部の外周に隙間が出来ることを特徴とする。
【００１２】
第２の発明は、上記筒状突部の潤滑剤供給ノズルを挿入する挿入部の内径を、上記スライダとの接触面とは反対側から上記潤滑剤供給孔に向かって先細りになるテーパーとしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
第１の発明によれば、潤滑剤供給ノズルを筒状突部の挿入部に挿入すれば、当該潤滑剤供給ノズルの外周が上記挿入部に密着してシール部が形成されるので、筒状突部の供給口の大きさを小さくして潤滑剤を強制的に供給してそれが高圧になっても、その高圧になった潤滑剤が、潤滑剤供給ノズルの外側周囲から漏れたりしない。言い換えると、異物が侵入するのを防止できる程度に上記供給口を小さくしても、大きな圧力を加えることによって十分な潤滑剤を供給することができる。
【００１４】
このように供給口の大きさを異物が侵入するのを防止できる程度に小さくできる。
しかも、供給口を形成した筒状突部は、シール本体の一方の側面をエンドキャップの側面に対面させた状態においてエンドキャップに形成した潤滑剤供給孔に挿入される位置関係を保つので、筒状突部がスライダの移動方向に突出することもない。
このように筒状突部がスライダの移動方向に突出しないので、スライダの移動ストロークが規制されたりしない。
【００１５】
しかも、上記エンドキャップの潤滑剤供給孔における上記筒状突部を挿入する部分の内径に対して、上記筒状突部の外径を小さくして隙間ができ、上記潤滑剤供給孔において筒状突部が外側に膨張できる。このように筒状突部が潤滑剤供給孔内で外側に膨張できるので、例えば、潤滑剤供給ノズルを筒状突部の挿入部に挿入した状態で、当該ノズルを斜めにしたとしても、ノズル先端が挿入部の内側を強く押しながら筒状突部を外側に膨らませることができる。言い換えると、潤滑剤供給ノズルを挿入部に対して斜めに挿入しても、潤滑剤の供給に影響を及ぼさない。
【００１６】
第２の発明によれば、筒状突部の内面を先端に向かって先細りにしたテーパー状にし、筒状突部の開口径を相対的に大きくしたので、この挿入部に潤滑剤供給ノズルを挿入しやすくなる。しかも、潤滑剤供給ノズルを上記挿入部に挿入したときに、上記潤滑剤供給ノズルの周囲が上記挿入部の内面に密着するので、供給された潤滑剤の圧力が高くても、潤滑剤はシール部から漏れることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１はこの発明のサイドシールを用いた直動案内ユニットの斜視図である。
【図２】図２は上記図１におけるサイドシールの部分を拡大した斜視図である。
【図３】図３はサイドシールと、エンドキャップと、潤滑剤供給ノズルとの相対関係を示す拡大斜視図である。
【図４】図４は従来のサイドシールを用いた直動案内ユニットの斜視図である。
【図５】図５は上記図４におけるサイドシールの部分を拡大した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１〜３に示した実施形態は、一対の側壁４，４の内面に、従来と同様の軌道路１ａを設けたレール１，１を取り付けている。
上記レール１，１にはスライダＳを摺動自在に設けるとともに、このスライダＳはスクリューからなる駆動軸５の回転に応じてレール１，１にガイドされて移動するものである。
なお、図中符号６は上記駆動軸５を回転させるための電動モータである。
【００１９】
上記のようにレール１，１に沿って移動するスライダＳの移動方向両端にエンドキャップＣを設けるとともに、このエンドキャップＣの外側すなわちスライダＳとの接触面とは反対側面に、この発明のサイドシールのシール本体Ｈを取り付けている。
【００２０】
そして、上記スライダＳには図示していない案内通路を設けるとともに、この案内通路に図示していないボールあるいはローラ等からなる複数の転動体を転動可能に組み込んでいる。また、上記案内通路はエンドキャップＣに設けた転動体誘導路７（図３参照）を介してエンドレスに連続するとともに、転動体１１は案内通路に案内されつつレール１に設けた軌道路１ａに沿って転動する。このように転動体がレール１の軌道路１ａを転動する過程で、ベアリングとしての機能を発揮し、スライダＳを円滑に移動させる。
【００２１】
上記エンドキャップＣには、図３に示すように潤滑剤供給孔８をスライダＳの移動方向である軸方向に貫通させるとともに、スライダＳと対向する側の孔部８ａに対してこの孔部８ａとは反対側の孔部８ｂの内径を大きくしている。このようにした潤滑剤供給孔８は、エンドキャップＣ内において上記転動体誘導路７に連通している。
【００２２】
また、シール本体Ｈは、シールリップ部Ｈａを有し、上記シールリップ部ＨａはエンドキャップＣの外側すなわちスライダＳとの接触面とは反対側面に設けられ、レールの軌道面に接触する。上記シールリップ部Ｈａを有するシール本体Ｈは、エンドキャップＣと対向する側面に筒状突部９を突出させている。
上記筒状突部９は、その内部を、潤滑剤供給ノズル１０を挿入するための挿入部９ａとするとともに、この挿入部９ａの底部には潤滑剤を供給するための供給口９ｂを形成している。
【００２３】
上記のようにした筒状突部９は、その外径を、上記潤滑剤供給孔８の孔部８ｂの内径よりも小さくするとともに、上記挿入部９ａの内面を内方に向かって先細りになるテーパーとしている。そして、この挿入部９ａに形成したテーパーは、潤滑剤供給ノズル１０の先端に形成したテーパー部１０ａのテーパー角よりも小さくし、潤滑剤供給ノズル１０を挿入部９ａに挿入したとき、上記テーパー部１０ａの周囲が挿入部９ａの内面に密着する構成にしている。
【００２４】
なお、上記挿入部９ａのテーパーの角度は、潤滑剤供給ノズル１０のテーパー部１０ａのテーパー角度とぴったり一致させるようにしてもよい。要するに、潤滑剤供給ノズル１０のテーパー部１０ａを挿入部９ａに挿入したとき、テーパー部１０ａが挿入部９ａの内面に密着するシール部を構成すればよい。
【００２５】
上記のようにした実施形態において、エンドキャップＣにシール本体Ｈを組み付けるときには、筒状突部９を潤滑剤供給孔８の孔部８ｂに挿入する。このように筒状突部９を上記孔部８ｂに挿入することによって、当該筒状突部９がスライダＳの移動方向に突出することがない。したがって、この筒状突部９がスライダＳのストロークを規制する要因にはならない。
【００２６】
また、上記のようにシール本体ＨをエンドキャップＣに組み付けた状態で、筒状突部９の挿入部９ａに潤滑剤供給ノズル１０のテーパー部１０ａを挿入する。このときには、上記テーパー部１０ａが挿入部９ａの内面に密着するまで当該ノズル１０を挿入部９ａに挿入する。言い換えると、シール部が形成されるまで当該ノズル１０を挿入部９ａに圧入する。
【００２７】
このようにテーパー部１０ａが挿入部９ａの内面に密着した状態で、潤滑剤供給ノズル１０から潤滑剤を供給すれば、その供給された潤滑剤の圧力が多少高くなっても、上記挿入部９ａとテーパー部１０ａとの密着部分で構成されるシール部から潤滑剤がもれることなく、供給された潤滑剤のすべてが上記供給口９ｂから転動体誘導路７に供給される。したがって、この潤滑剤は、転動体誘導路７に導かれた転動体を潤滑することができる。
【００２８】
なお、この実施形態においては、筒状突部９の外径よりも、潤滑剤供給孔８の孔部８ｂの内径を大きくしたので、上記潤滑剤供給孔８の孔部８ｂにおいて筒状突部９が外側に膨らむことができる。このように筒状突部９が孔部８ｂ内で外側に膨張可能なので、例えば、潤滑剤供給ノズル１０を筒状突部９の挿入部９ａに対して斜めに挿入したとしても、当該ノズル１０の先端が挿入部９ａの内側を強く押しながら筒状突部９を外側に膨らませることができる。言い換えると、潤滑剤供給ノズル１０を挿入部９ａに対して斜めに挿入しても、潤滑剤の供給に影響を及ぼさない。
【００２９】
いずれにしても、この実施形態では、筒状突部９の供給口９ｂを十分に小さくしても、挿入部９ａに供給された潤滑剤が、上記シール部から外に漏れない。したがって、供給口９ｂを異物の侵入を防止できる程度の大きさにでき、それを開放したままでも異物は侵入しない。
【００３０】
さらに、この実施形態では、上記挿入部９ａと潤滑剤供給ノズル１０のテーパー部１０ａとを密着させることによって、この発明のシール部を構成するようにしたが、挿入部９ａの内周に環状凸部を形成し、この環状凸部をこの発明のシール部としてもよい。
【００３１】
また、挿入部９ａの底部に形成した供給口９ｂは、上記実施形態において小孔にしたが、それをスリットにしてもよい。スリットの場合には、通常それが閉じていて、潤滑剤の圧力が作用したときに開口するようにする。このようにすることによって、通常の異物の侵入を確実に防止できる。
なお、上記実施形態は、電動モータ６で駆動軸５を回転させながら、スライダSを移動するタイプの直動案内ユニットであるが、この発明は、いずれのタイプの直動案内ユニットであっても、レール１の案内通路上の異物がスライダSの内部に入らないようにシールするタイプの直動案内ユニットの全てに適用できるものである。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
直動案内ユニットに用いるのに最適である。
【符号の説明】
【００３３】
Ｓ      スライダ
Ｃ      エンドキャップ
Ｈ      シール本体
Ｈａ    シールリップ部
７      転動体誘導路
８      潤滑剤供給孔
８ａ    孔部
８ｂ    孔部
９      筒状突部
９ａ    挿入部
９ｂ    供給口
１０    潤滑剤供給ノズル
１０ａ  潤滑剤供給ノズルのテーパー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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