(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸に沿って移動可能なサポートと、
前記サポートに対して移動可能な放射線源と、
前記サポート及び前記放射線源と通信する最適化モジュールであって、前記サポートの移動と前記放射線源の移動とを協調させるために治療計画を最適化するとともに、前記治療計画のデリバリー中に前記サポートおよび前記放射線源の両方の速度を動的に変更するように構成された最適化モジュールと、
を備えた放射線デリバリーデバイス。
【請求項２】
請求項１に記載のデバイスにおいて、前記放射線源は非円形の経路で移動することを特徴とするデバイス。
【請求項３】
請求項２に記載のデバイスにおいて、前記治療計画のデリバリーが、非らせんのビーム経路をもたらすことを特徴とするデバイス。
【請求項４】
請求項１に記載のデバイスにおいて、前記放射線源は、第１の位置と第２の位置の間で前記放射線源を往復して移動することを特徴とするデバイス。
【請求項５】
請求項４に記載のデバイスにおいて、ガントリの前記移動中に放射線の前記デリバリーに間隔があることを特徴とするデバイス。
【請求項６】
請求項５に記載のデバイスであって、少なくとも１回の間隔に患者の画像を取得するように構成されたイメージモジュールを更に備えたことを特徴とするデバイス。
【請求項７】
請求項１に記載のデバイスであって、前記放射線源がガントリによって支持されるガントリを更に備えるとともに、サポートの開始位置およびサポートの終了位置を含む前記サポートの移動範囲を設定し、ガントリの開始角度を設定し、およびガントリの終了角度を設定し、前記サポート開始位置を前記ガントリ開始角度と合わせ、および前記サポート終了位置を前記ガントリ終了角度と合わせるように構成された最適化モジュールを更に備えたことを特徴とするデバイス。
【請求項８】
請求項１に記載のデバイスにおいて、前記放射線源が患者の周りの複数のらせん経路を通って移動するように、前記サポートが移動され、複数の通過を介して前記放射線源が回転されることを特徴とするデバイス。
【請求項９】
請求項８に記載のデバイスにおいて、前記らせん経路が共通のキラリティを共有することを特徴とするデバイス。
【請求項１０】
請求項８に記載のデバイスにおいて、少なくとも２つの前記らせん経路が、互いに反対のキラリティを有することを特徴とするデバイス。
【請求項１１】
請求項１に記載のデバイスにおいて、前記治療計画が、治療に関する複数の関心領域を画成し、前記複数の関心領域を治療するように前記サポートおよび放射線源の動きが合わせられることを特徴とするデバイス。
【請求項１２】
請求項１１に記載のデバイスであって、各関心領域の前記治療の間に画像を取得し、前記画像に基づいて前記治療計画を調節するように構成されたイメージモジュールを更に備えたことを特徴とするデバイス。
【請求項１３】
請求項１に記載のデバイスであって、前記サポートおよび前記放射線源の移動中に画像を取得するように構成されたイメージモジュールを更に備えたことを特徴とするデバイス。
【請求項１４】
請求項１３に記載のデバイスにおいて、前記画像がコーン・ビーム幾何形状を有する放射線ビームを使用して取得されることを特徴とするデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
この出願は、ＲＡＤＩＡＴＩＯＮ  ＴＨＥＲＡＰＹ  ＩＭＡＧＩＮＧ  ＡＮＤ  ＤＥＬＩＶＥＲＹ  ＵＴＩＬＩＺＩＮＧ  ＣＯＯＲＤＩＮＡＴＥＤ  ＭＯＴＩＯＮ  ＯＦ  ＧＡＮＴＲＹ，ＣＯＵＣＨ  ＡＮＤ  ＭＵＬＴＩ−ＬＥＡＦ  ＣＯＬＬＩＭＡＴＯＲと題する２００５年７月２３日出願の米国特許仮出願第６０／７０１５８５号に対する優先権を主張し、その内容全体を参照により本明細書に組み込む。
【０００２】
従来の放射線療法では、患者が、静止した治療用の治療台の上に横になり、静止した治療ガントリによって治療される。しばしば、静止したブロックが放射線のビームに挿入されて、そのビームを形作る。放射線療法が進歩するにつれて、治療の質を向上させ治療をより効率的に施すために動きが導入されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
放射線療法の分野の一方法は、患者用の治療台および放射線源を保持するガントリが静止している間に、マルチリーフ・コリメータ（「ＭＬＣ：ｍｕｌｔｉ−ｌｅａｆ  ｃｏｌｌｉｍａｔｏｒ」）のリーフの同時に起きる動きを伴う。これは、ダイナミックＭＬＣまたはスライディング・ウインドウ法と呼ばれ、一連の固定されたＭＬＣパターンのデリバリー効率を向上させることができる。他の方法は、ＭＬＣの動きと同時にガントリを円弧中で回転させることである。これは、強度変調円弧治療（「ＩＭＡＴ：ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ  ｍｏｄｕｌａｔｅｄ  ａｒｃ  ｔｈｅｒａｐｙ」）と呼ばれる。軸方向の放射線療法は、ＭＬＣの動きを、ガントリの回転および回転の間の治療台の動きと組み合わせる。より進歩したバージョンは、らせん放射線療法として知られており、同時に起きる治療台の動きを、ＭＬＣの動きおよびガントリの回転と同時に必要とする。ガントリの回転と患者の平行移動の組合せにより、放射線源が患者の周りのらせん軌道を追従する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一実施形態では、本発明は、放射線療法の構成要素の新しい進歩した動きの軌道により、患者の撮像と放射線療法治療の両方を行う方法を提供する。それらの方法は、治療を施し、同時に起きる治療台、ＭＬＣの動き、およびガントリの回転を利用して撮像を行う新規の方式を含む。
【０００５】
本発明の一実施形態は、患者を支持するための移動可能なサポートと、サポートに対して移動可能であり放射線源を支持する非リング形状のガントリと、治療計画のデリバリー中に放射線を変調するためのマルチリーフ・コリメータとを含む放射線療法システムを使用して、放射線療法治療計画を患者にデリバリーする方法を含む。この方法は、治療計画のデリバリー中に軸に沿ってサポートを移動するステップと、治療計画のデリバリー中にサポートに対して固定された角度で非リング形状のガントリを維持するステップとを含む。
【０００６】
他の実施形態では、本発明は、患者を支持するための移動可能なサポートと、サポートに対して移動可能であり放射線源を支持する非リング形状のガントリと、治療計画のデリバリー中に放射線を変調するためのマルチリーフ・コリメータとを含む放射線療法システムを使用して、放射線療法治療計画を患者にデリバリーする方法を含む。この方法は、治療計画のデリバリー中に軸に沿ってサポートを移動するステップと、治療計画のデリバリー中にサポートに対して非リング形状のガントリを移動するステップとを含む。
【０００７】
他の実施形態では、本発明は、放射線源と患者を支持するための移動可能なサポートとを含む放射線療法システムを使用して、放射線療法の治療計画を患者にデリバリーする方法を含む。その方法は、軸に沿ってサポートを移動するステップと、放射線源をサポートに対して非円形の経路で移動するステップと、治療計画のデリバリー中にサポートおよび放射線源の一方の、速度および方向のうち一方を動的に変更するステップとを含む。
【０００８】
他の実施形態では、本発明は、放射線源と患者を支持するための移動可能なサポートとを含む放射線療法システムを使用して、患者に放射線療法治療計画をデリバリーする方法を含む。その方法は、治療計画のデリバリー中に軸に沿ってサポートを移動するステップと、治療計画のデリバリー中にサポートに対して固定された角度で放射線源を維持するステップとを含む。
【０００９】
他の実施形態では、本発明は、患者を支持するための移動可能なサポートと、サポートに対して移動可能であり放射線源を支持する非リング形状のガントリと、治療計画のデリバリー中に放射線を変調するためのマルチリーフ・コリメータとを含む放射線療法システムを使用して、患者に放射線療法治療計画をデリバリーする方法を含む。その方法は、治療計画のデリバリー中にサポートを軸に沿って移動するステップと、治療計画のデリバリー中にサポートに対して非リング形状のガントリを移動するステップと、患者の少なくとも一部分の画像データを、コーン・ビーム幾何形状を有する放射線ビームで取得するステップとを含む。
【００１０】
本発明の他の諸態様は、詳細な説明および添付の図面を検討することにより明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の任意の諸実施形態が詳細に説明される前に、本発明は、その用途において、以下の説明で述べられたまたは以下の図面で例示されたコンポーネントの構成および配置の細部に限定されないことを理解されたい。本発明は、他の諸実施形態も可能であり、様々な方法で実施され、または実行され得る。更に、本明細書で使用される表現法および用語は説明のためであり、限定するものと見なすべきではないことを理解されたい。「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「含む／備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、または「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、およびその変形を本明細書で使用する場合は、その後にリストされる項目およびその均等物、ならびに追加の項目を包含することを意味する。他の形で指定されまたは限定されない限り、用語「設置される／取り付けられる（ｍｏｕｎｔｅｄ）」、「接続される」、「支持される」、および「結合される」、ならびにその変形は、広く使用され、かつ直接的、間接的に、設置／取付け、接続、支持、および結合することを包含する。更に、「接続される」、および「結合される」は、物理的または機械的な接続もしくは結合に限定されない。
【００１２】
上側、下側、下方向、上方向、後方向、底部、前方、後方など、方向の参照は、図面の説明において本明細書で行われ得るが、これらの参照は、便宜上、図面に対して（普通に眺めたときに）行われる。これらの方向は、本発明を、どんな形であれ、文字通り取られることをまたは限定することを意図していない。更に、「第１」、「第２」、および「第３」などの用語は、説明のために本明細書で使用されており、相対的な重要性または意義を指示または暗示することを意図していない。
【００１３】
更に、本発明の諸実施形態は、議論のためにコンポーネントの大多数がハードウェア中に単独で実装されるかのように例示されかつ述べられている、ハードウェア、ソフトウェアと、電子コンポーネントもしくはモジュールとを共に含むことを理解されたい。しかし、当業者であれば、この詳細な説明を読むことに基づいて、少なくとも１つの実施形態において、本発明の電子ベースの諸態様がソフトウェアで実装され得ることを理解するはずである。従って、複数のハードウェアおよびソフトウェアベースのデバイス、ならびに複数の異なる構造的コンポーネントが、本発明を実装するために使用され得ることに留意されたい。更に、続く段落で述べるように、図面で示された特定の機械的な構成は、本発明の諸実施形態を例示するものであり、他の代替の機械的な構成も可能であることが意図される。
【００１４】
図１は、患者１４に放射線療法を提供できる放射線療法治療システム１０を示す。放射線療法治療は、光子ベースの放射線療法、近接照射療法、電子ビーム療法、陽子、中性子、または粒子線療法、あるいは他のタイプの治療療法を含むことができる。放射線療法治療システム１０は、ガントリ１８を含む。ガントリ１８は、放射線源２４、および放射線のビーム３０を生成するように動作可能な線形加速器２６を含むことのできる放射線モジュール２２を支持することができる。図面で示されたガントリ１８は、リング・ガントリ、即ち、完全に３６０度まで延びて完全なリングまたは円を生み出すガントリであるが、他のタイプの取付け構成もまた、使用することができる。例えば、Ｃタイプ、部分的なリング・ガントリ、またはロボット的なアームなど非リング形状のガントリを使用することもできる。患者１４に対して、様々な回転位置および／または軸方向位置で、放射線モジュール２２を配置することのできる他の任意のフレームワークをまた使用することができる。更に、放射線源２４は、ガントリ１８の形状に追従しない経路を移動することができる。例えば、放射線源２４は、例示のガントリ１８は概して円形形状であっても、非円形の経路を移動することができる。
【００１５】
放射線モジュール２２はまた、放射線ビーム３０を変更し、または変調するように動作可能な変調デバイス３４を含むことができる。変調デバイス３４は、放射線ビーム３０の変調を行い、また放射線ビーム３０を患者１４の方向へ送る。具体的には放射線ビーム３４は、患者の一部分の方向に送られる。広く言えば、その部分は体全体を含むことができるが、概して、体全体よりは小さく、２次元面積および／または３次元体積により定義され得る。ターゲット３８またはターゲット部位と呼ばれ得る放射線を受けることが望ましい部分は、関心領域の一例である。他の関心領域は、危険部位（ｒｅｇｉｏｎ  ａｔ  ｒｉｓｋ）である。ある部分が、危険部位を含む場合、放射線ビームは、危険部位から逸らされることが好ましい。患者１４は、放射線療法を受ける必要のある、１を超えるターゲット部位を有する可能性がある。このような変調は、時々、強度変調放射線治療（「ＩＭＲＴ」）と呼ばれる。
【００１６】
変調デバイス３４は、図２に示すようにコリメーション・デバイス４２含むことができる。コリメーション・デバイス４２は、放射線ビーム３０が通過できる開口部５０の寸法を画定し、調整する１組のジョー（ｊａｗ）４６を含む。ジョー４６は、上側ジョー５４および下側ジョー５８を含む。上側ジョー５４および下側ジョー５８は、開口部５０の寸法を調整するように移動可能である。
【００１７】
一実施形態では、また図２に示すように、変調デバイス３４は、強度変調を提供するために、位置を次々に移動するように動作可能な複数の組み合わされたリーフ６６を含むマルチリーフ・コリメータ６２を備えることができる。リーフ６６は、最小の開放位置と最大の開放位置の間の何れかの位置に移動できることにも留意されたい。複数の組み合わされたリーフ６６は、放射線ビーム３０が患者１４上のターゲット３８に達する前に、放射線ビーム３０の強度、寸法、および形状を変調する。各リーフ６６は、放射線が通過するのを許可または妨害するためにリーフ６６を迅速に開閉できるように、モータまたは空気弁などのアクチュエータ７０により独立して制御される。アクチュエータ７０は、コンピュータ７４および／または制御装置により制御され得る。
【００１８】
放射線療法治療システム１０はまた、放射線ビーム３０を受けるように動作可能な検出器７８、例えば、キロボルトまたはメガボルトの検出器を含むことができる。線形加速器２６および検出器７８はまた、患者１４のＣＴ画像を生成するためのコンピュータ断層撮影（ＣＴ）システムとして動作することもできる。線形加速器２６は、患者１４のターゲット３８に向けて、放射線ビーム３０を放出する。ターゲット３８は、放射線の幾らかを吸収する。検出器７８は、ターゲット３８により吸収された放射線の量を検出または測定する。線形加速器２６が患者１４の周囲を回転し、患者１４に向けて放射線を放出すると、検出器７８は、異なる角度からの吸収データを収集する。収集された吸収データは、その吸収データを処理するために、また患者の体組織および器官の画像を生成するためにコンピュータ７４に送信される。画像はまた、骨、軟組織、および血管を示すこともできる。
【００１９】
ＣＴ画像は、扇形の幾何形状、マルチスライス幾何形状、またはコーン・ビーム幾何形状を有する放射線ビーム３０を用いて取得され得る。更に、ＣＴ画像は、メガボルトのエネルギー、またはキロボルトのエネルギーをデリバリーする線形加速器２６を用いて取得され得る。取得されたＣＴ画像は、前に取得されたＣＴ画像（放射線療法治療システム１０から、またはＣＴスキャナ、ＭＲＩシステム、およびＰＥＴシステムなど、他の画像取得デバイスから）と位置合わせされ得ることに更に留意されたい。例えば、患者１４に対する前に取得されたＣＴ画像は、輪郭付けプロセスを介して作成され識別されたターゲット３８を含むことができる。患者１４に対して新たに取得されたＣＴ画像は、新しいＣＴ画像中でターゲット３８を識別することを支援するために、前に取得されたＣＴ画像とレジストレーションされ得る。レジストレーション・プロセスは、固定された（ｒｉｇｉｄ）、または変形可能なレジストレーション・ツールを使用することができる。
【００２０】
幾つかの実施形態では、放射線療法治療システム１０は、Ｘ線源およびＣＴ画像検出器を含むことができる。Ｘ線源およびＣＴ画像検出器は、画像データを取得するための上記で述べられた線形加速器２６および検出器７８と同様な方法で動作する。画像データは、コンピュータ７４に送信され、患者の体組織および器官の画像を生成するために処理される。
【００２１】
放射線療法治療システム１０はまた、患者１４を支持する治療台８２（図１に示された）など、患者サポートを含むことができる。治療台８２は、ｘ、ｙ、またはｚ方向の少なくとも１軸８４に沿って移動する。本発明の他の諸実施形態では、患者サポートは、患者の体の任意の部分を支持するように適合されたデバイスとすることができる。患者サポートは、患者の体全体を支持する必要のあるものに限定されない。システム１０はまた、治療台８２の位置を操作するように動作可能な駆動システム８６を含むことができる。駆動システム８６は、コンピュータ７４により制御することができる。
【００２２】
図２、図３に示すコンピュータ７４は、様々なソフトウェア・プログラムおよび／または通信アプリケーションを動作させるためのオペレーティング・システムを含む。特に、コンピュータ７４は、放射線療法治療システム１０と通信するように動作するソフトウェア・プログラム（１つまたは複数）９０を含むことができる。コンピュータ７４は、医療従事者によりアクセスされるように適合された任意の適切な入力／出力デバイスを含むことができる。コンピュータ７４は、プロセッサ、入出力インターフェース、および記憶デバイスもしくはメモリなどの典型的なハードウェアを含むことができる。コンピュータ７４はまた、キーボードおよびマウスなどの入力デバイスを含むことができる。コンピュータ７４は更に、モニタなどの標準の出力デバイスを含むことができる。更に、コンピュータ７４は、プリンタおよびスキャナなどの周辺装置を含むことができる。
【００２３】
コンピュータ７４は、他のコンピュータ７４および放射線療法治療システム１０とネットワーク化され得る。他のコンピュータ７４は、追加のかつ／または異なるコンピュータ・プログラムおよびソフトウェアを含むことができ、本明細書で述べられたコンピュータ７４と同一である必要はない。コンピュータ７４および放射線療法治療システム１０は、ネットワーク９４と通信することができる。コンピュータ７４および放射線療法治療システム１０はまた、データベース（１つまたは複数）９８およびサーバ（１つまたは複数）１０２と通信することができる。ソフトウェア・プログラム（１つまたは複数）９０はまた、サーバ（１つまたは複数）１０２上に常駐できることに留意されたい。
【００２４】
ネットワーク９４は、任意のネットワーキング技術もしくはトポロジ、または技術もしくはトポロジの組合せに従って構築することができ、また複数のサブネットワークを含むことができる。図３に示すコンピュータと諸システム間の接続は、ローカル・エリア・ネットワーク（「ＬＡＮ」）、広域ネットワーク（「ＷＡＮ」）、公衆電話交換網（「ＰＳＴＮ」）、無線ネットワーク、イントラネット、インターネット、または他の適切な任意のネットワークを介して行うことができる。病院または医療介護施設では、図３に示すコンピュータと諸システムの間の通信は、ヘルス・レベル・セブン（「ＨＬ７：Ｈｅａｌｔｈ  Ｌｅｖｅｌ  Ｓｅｖｅｎ」）プロトコル、または任意のバージョンを有する他のプロトコル、および／または他の必要なプロトコルを介して行うことができる。ＨＬ７は、健康管理環境で電子データを交換するための異なるベンダからの２つのコンピュータ・アプリケーション（送信側と受信側）の間のインターフェースの実装形態を指定する標準プロトコルである。ＨＬ７により、健康管理施設は、異なるアプリケーション・システムからの重要なデータ・セットを交換できるようになる。具体的には、ＨＬ７は、交換されるデータ、相互に交換するタイミング、およびアプリケーションに対するエラーの通信を定義することができる。そのフォーマットは、概して包括的な性質のものであり、行われるアプリケーションの必要性を満たすように構成することができる。
【００２５】
図３に示すコンピュータと諸システムの間の通信はまた、任意のバージョンを有する医用画像通信規格（ＤＩＣＯＭ：Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）プロトコル、および／または他の必要なプロトコルを介して行うことができる。ＤＩＣＯＭは、ＮＥＭＡにより開発された国際的な通信規格であり、医用機器の異なる部分間で医用画像に関連したデータを転送するのに使用されるフォーマットを定義する。ＤＩＣＯＭ  ＲＴは、放射線療法データに特有の標準を示す。
【００２６】
図３の両方向の矢印は、概して、ネットワーク９４と、図３に示すコンピュータ７４およびシステム１０の何れか１つとの間の両方向通信および情報転送を表す。しかし、何らかの医療用でコンピュータ化された機器の場合、１方向だけの通信および情報転送が必要とされる場合もある。
【００２７】
図４は、ソフトウェア・プログラム９０の概略図である。ソフトウェア・プログラム９０は、放射線療法治療プロセスの機能を実施するために互いに通信する複数のモジュールを含む。それらの様々なモジュールは、放射線療法を患者１４にデリバリーするために互いに通信するように適合される。
【００２８】
ソフトウェア・プログラム９０は、医療従事者によるシステム１０へのデータ入力に基づいて、患者１４に対する治療計画を生成するように動作可能な治療計画モジュール１０６を含む。データは、患者１４の少なくとも一部分の１つまたは複数の画像（例えば、計画画像および／または事前治療の画像）を含む。治療計画モジュール１０６は、治療を複数のフラクションに分離し、医療従事者により入力された処方に基づいて、各フラクションまたは治療に対する放射線量を決定する。治療計画モジュール１０６はまた、ターゲット３８の周囲に描かれた様々な輪郭に基づいて、ターゲット３８に対する放射線量を決定する。複数のターゲット３８が同じ治療計画中に存在し、かつ含まれてもよい。
【００２９】
ソフトウェア・プログラム９０はまた、特定の治療フラクションに対して、ガントリ１８または他の参照の等角点に対して患者１４を配置し、位置合わせするように動作可能な患者配置モジュール１１０を含む。患者１４が治療台８２上にあるとき、患者配置モジュール１１０は、患者１４の画像を取得し、患者１４の現在の位置を、計画したまたは前に取得された画像における患者の位置と比較する。患者の位置を調整する必要のある場合、患者配置モジュール１１０は、治療台８２を移動するように駆動システム８６に命令を行い、または患者１４を手動で新しい位置に移動することができる。
【００３０】
一態様では、患者配置モジュール１１０は、ガントリ１８または他の参照の等角点に関する患者位置データを提供するように、治療室に配置されたレーザからデータを受け取ることができる。そのレーザからのデータに基づいて、患者配置モジュール１１０は、駆動システム８６に命令を行い、駆動システム８６は、治療台８２を移動し、ガントリ１８または他の参照に関して患者１４の適正な位置合わせを達成する。レーザ以外のデバイスおよびシステムが、位置合わせプロセスを支援するために、患者配置モジュール１１０にデータを提供するように使用され得ることに留意されたい。
【００３１】
ソフトウェア・プログラム９０はまた、少なくとも患者１４の一部分の画像を取得するように動作可能な画像モジュール１１４を含む。画像モジュール１１４は、所望のプロトコルに従って、治療を開始する前に、治療中に、また治療後に患者１４の画像を取得するために、ＣＴ撮像デバイスなどの組み込まれた画像デバイスに命令することができる。一態様では、画像モジュール１１４は、患者１４が実質的に治療位置にある間に、患者１４の画像を取得する。他の撮像デバイスは、非定量的なＣＴ、ＭＲＩ、ＰＥＴ、ＳＰＥＣＴ、超音波、透過撮像、Ｘ線透視法、高周波ベースの定位（ｌｏｃａｌｉｚａｔｉｏｎ）など、患者１４の事前治療の画像を取得するために使用され得る。取得された画像は、患者１４のレジストレーションのために使用され得る。
【００３２】
ソフトウェア・プログラム９０は、治療最適化モジュール１１８を含むことができ、その最適化モジュール１１８は、治療計画モジュール１０６によって生成された治療計画を最適化するように動作可能である。具体的には、最適化モジュール１１８は、治療計画を最適にデリバリーするのに必要な、放射線療法治療システム１０のためのコマンドまたは命令を生成する。最適化モジュール１１８は、患者１４が受けることになる治療のタイプおよび／または放射線療法治療システム１０の動作モードに基づいて、放射線療法治療システム１０の動作の様々なパラメータを決定しそれらから選択するように動作可能である。パラメータの幾つかは、リーフ６６の配置、ガントリの角度および角速度、駆動システム８６の速度、治療台８２の動きのタイプ、ジョーの開口部５０の寸法、治療台の移動範囲、および放射線ビームの強度を含むが、それらに限定されない。
【００３３】
最適化モジュール１１８により、技師または医療専門家が、放射線療法治療システム１０および放射線療法を支援する関連のデバイスのための動作モードを選択することが可能になる。動作モードは、手動モード、半自動モード、自動モード、またはそれらのモードの組合せを含むことができる。あるいは、ソフトウェア・プログラム９０および／または最適化モジュール１１８は、サブモジュールを含むことができ、そのサブモジュールは、放射線治療の特定の段階に属する放射線療法治療システム１０のパラメータを選択的に調節するように動作可能である。
【００３４】
最適化モジュール１１８は、治療計画に述べられているように施される治療のタイプに基づいて、放射線療法治療システム１０のための設定を決定するように、治療計画モジュール１０６と通信する。あるタイプの治療計画のデリバリーでは、放射線療法治療システム１０は、患者１４を治療台８２の上に配置し、ガントリ１８が設定位置または角度に維持されている間に少なくとも１回、少なくとも部分的に、ガントリの開口部を通して治療台８２を移動することによって、放射線を患者１４にデリバリーするように構成され得る。これは、時々、トポセラピー（ｔｏｐｏｔｈｅｒａｐｙ）と呼ばれる。患者１４の全体の長さがガントリの開口部中を通る必要はなく、患者の任意の部分がガントリの開口部内に通るかまたは横たわることができることに留意されたい。治療台８２が、段階的に、一定の直線の動きでおよび／または両方のタイプの動きでも移動することができることも留意されたい。この態様では、所望のガントリの角度（１つまたは複数）は、１つまたは複数の、少なくとも部分的に、ガントリの開口部中を通る患者１４の通過（ｐａｓｓ）のために選択され得る。医療専門家は、放射線療法治療システム１０の他のパラメータを指定することもできる。幾つかの態様では、最適化モジュール１１８は、ガントリ１８の開口部中を通る患者１４の各通過のための、放射線療法治療システム１０のパラメータを自動的に設定することができる。最適化モジュール１１８によって自動的に設定されるそれらのパラメータは、ガントリ１８の開口部中を通る患者１４の通過の回数、ガントリの角度（１つまたは複数）、駆動システムの速度、治療台の移動範囲、ジョーの開口部４５の寸法、および放射線ビームの強度を含むことができるが、それらに限定されない。
【００３５】
最適化モジュール１１８は、放射線療法治療システム１０を使用して患者１４の局所解剖学的（ｔｏｐｏｇｒａｐｈｉｃ）撮像および／または断層撮像を行うように、画像モジュール１１４に命令を与えることもできる。最適化モジュール１１８は、患者１４がガントリの開口部中を通って進む通過の回数、ガントリの角度、駆動システム８６の速度、治療台の移動範囲、ジョーの開口部５０の寸法、および放射線ビームの強度を含む、局所解剖学的撮像および／または断層撮像のための様々な設定を選択することができる。
【００３６】
最適化モジュール１１８は、走査・計画・治療モードを含むことができる。その走査・計画・治療モードは、放射線療法治療システム１０を使用して、中断することなしに、一連の患者１４の走査、治療計画の生成、および患者１４の治療を１回のセッションに含むことができる。放射線療法治療システム１０は、患者１４の配置、治療計画、およびその計画のデリバリーを、単一のシステムに組み込む。放射線療法のための医療施設の多くの診療科に患者１４を送る必要性が低減される。システムの組み込み、および幾つかの状況で輪郭を識別するための幾何的な形状の使用の結果、患者１４は約２０分以内に治療され得る。例えば、患者１４を治療台８２に配置するのに約２分、ＣＴ画像を取得するのに約３分から６分、輪郭を識別するのに約３分、治療計画を生成するのに約２分、その計画をデリバリーするのに約３分かかる。
【００３７】
幾つかの態様では、最適化モジュール１１８は、１つまたは複数の局所解剖学的な通過のための最適化方法を提供する。それらは、ユーザによって手動で実施されるか、またはシステム１０によって自動的に実施され得る。それらの方法は、好ましいガントリの角度、ピッチ、ガントリの速度、ジョーの開口部、治療台の速度、および／または治療台の移動範囲を、識別および／または最適化するステップを含む。
【００３８】
本発明の他の実施形態は、より広い面積を含むようにターゲット３８を拡大することを含む。こうしたプロセスは、時々、リーフ・フラッシング（ｌｅａｆ  ｆｌａｓｈｉｎｇ）と呼ばれ、治療中の患者１４の動きに応答して放射線ビーム３０の面積を増大することを伴う。例えば、患者１４の幾つかの器官は、患者１４が放射線療法治療を受けるときに拡大および収縮することがある。リーフ・フラッシング・プロセスは、治療を必要とするかもしれないターゲット３８の周りに追加のマージン（１つまたは複数）を決定するように、治療前および／または治療中の画像を使用することができる。例えば、患者１４の胸部領域に位置する所定のターゲット３８は、リーフ・フラッシング手法で治療され得る。胸部領域は、患者１４が呼吸するときに収縮および拡張することがある。リーフ・フラッシング手法により、医療専門家が、胸部領域の変化を画像の形で観察し、治療全体の少なくとも１つのフラクション中にターゲット３８のマージン（１つまたは複数）をカバーするように放射線治療を調節することが可能になる。あるいは、最適化モジュール１１８は、画像を獲得し、患者１４の解剖学的構造の画像および予期される変化に基づいて治療を調節することによって、リーフ・フラッシング手法を自動的に実行するために放射線療法治療システム１０に対する命令を含むことができる。最適化モジュール１１８を実行するコンピュータ７４は、治療および断層撮像を、自動的にまたは適格なユーザの監視下で実行することもできる。
【００３９】
他のタイプの治療計画のデリバリーでは、放射線療法治療システム１０は、患者１４を治療台８２の上に配置し、ガントリ１８が画成された経路に沿って回転される間に少なくとも１回、少なくとも部分的に、ガントリの開口部中を通して治療台８２を移動することによって、放射線を患者１４にデリバリーするように構成され得る。ガントリの回転の画成された経路は、短い円弧中または第１の位置と第２の位置の間であり、ここでは第２の位置は第１の位置と異なる。その画成された経路は、完全な円にならない。治療台８２の動きと組み合わされたこのタイプのガントリの動きは、時々、ダイナミック・タンジェント（ｄｙｎａｍｉｃ  ｔａｎｇｅｎｔ）と呼ばれる。
【００４０】
患者１４は、ターゲット（１つまたは複数）３８を識別するのを支援する画像を獲得するように撮像手法を受ける。画像（１つまたは複数）および／または治療計画に基づいて、最適化モジュール１１８は、ガントリ１８が進む画成された経路に関する開始角度および終了角度を識別することができる。最適化モジュール１１８は、治療台８２の移動範囲、らせんの間隔、ジョーの開口部５０の寸法、および駆動システム８６の速度など、放射線療法治療システム１０の他のパラメータを決定することができる。最適化モジュール１１８は、治療台８２が患者１４をガントリの開口部内に、またその中を通して移動する間に、第１のまたは開始位置から第２のまたは終了位置までガントリ１８を回転させ、放射線ビーム３０をターゲット３８に向けて投射するように、放射線療法治療システム１０に命令を与える。
【００４１】
ダイナミック・タンジェント手法は、患者１４がガントリの開口部の外に移動されるときにも実行され得る。例えば、患者１４がガントリの開口部中を通って、またその外に移動するときに、ガントリ１８は、第２のまたは終了位置から第１のまたは開始位置まで回転することができる。医療専門家が、ガントリの開口部中を通る各通過のための開始位置、終了位置、駆動システム８６の速度、および治療台の移動範囲など、動作パラメータを考察し調節することができる。
【００４２】
放射線療法治療システム１０は、共通または反対のキラリティ（ｃｈｉｒａｌｉｔｙ）（即ち、軸に関するらせんの回転方向）あるいは両方の複合のらせんを使用して治療計画をデリバリーすることができる。反対のキラリティは、前のデリバリー通過の後でのデリバリー通過のために、治療台の動きの方向またはガントリの回転の方向を逆にすることによって達成される。
【００４３】
本発明の様々な態様では、治療の選択肢は、撮像または治療中にガントリの速度および／または方向を変更するステップ；治療中に治療台の速度および／または方向を変更するステップ；ガントリの方向を転換する前にすべての治療の通過を完了するステップ；より高いまたはより低い線量の放射線を患者にデリバリーするようにガントリの方向を変更するステップ；エラーまたは患者の動きを訂正するようにガントリの方向を変更するステップ；および／またはエラーまたは患者の動きを予想し、検出／訂正プロセスにおける遅延を補償するように予測的なゲーティングを使用するステップを含むことができる。更に、ダイナミック・タンジェント技術の前述の実施形態の何れも、外部デバイスを使用して、治療台８２または患者の、同時の、不連続のまたは連続の動きと組み合わされ得る。こうした動きは、不連続または連続とすることができ、移動を含む平行移動または回転の組合せで一定のまたは不定の割合で実行されることもある。
【００４４】
更なる実施形態は、患者の呼吸パターンの自動的な検出および／または臨床上の観察によるデリバリーの最適化を含む。これは、呼吸の間隔を手動で設定すること、あるいは患者移動デバイスに基づいて、自動的に線形加速器またはＭＬＣをゲーティングすることを含むことができる。患者の呼吸が治療計画のデリバリーを妨げる、例えば、患者の呼吸が不規則になる場合には、患者の呼吸が安定するまで放射線なしで（ビームをオフにするかまたはリーフを閉じて）手法を続ける。その場合は、システム１０は、治療しそこなった部位を記録することができる。その治療しそこなった部位は、補填手法に累積し、当てそこなった放射線の量および臨床上の必要性に応じて適切に（毎日、毎週、毎月など）行われ得る。
【００４５】
ダイナミック・タンジェント治療は、患者１４が放射線療法治療を受けるときに画像（１つまたは複数）が獲得される、断層診断または局所解剖学的の撮像とも組み合わされ得る。画像は、ダイナミック・タンジェント手法を止めるかまたは遅くし、１つまたは複数の画像を取得するために放射線源２４を採り入れることによって取得され得る。一旦画像が取得されると、ダイナミック・タンジェント手法は継続することができる。幾つかの代替形態は、ガントリ１８が第１の位置のときに画像を取得することを含む。他の代替形態は、ガントリ１８の第１のまたは開始位置と第２のまたは終了位置の間の角度で画像を取得する。治療中に取得した画像に基づいて、医療専門家は、患者１４の後続の通過のための放射線療法治療システム１０のパラメータを選択的に調節してもよく、これらのパラメータは自動的に調節されてもよい。あるいは、最適化モジュール１１８は、第１のまたは開始位置、第２のまたは終了位置、ガントリ速度、治療台の移動範囲、駆動システム８６の速度、ジョーの開口部５０の寸法、およびリーフ６６の配置など、ダイナミック・タンジェントパラメータを自動的に設定するように命令を含むことができる。
【００４６】
他のタイプの治療計画のデリバリーでは、往復するガントリの動きが、治療台８２の動きと組み合わせられる。このタイプの治療計画のデリバリーでは、放射線療法治療システム１０は、患者１４を治療台８２上に配置し、ガントリ１８が往復する動きで画成された経路に沿って回転する間に少なくとも１回、少なくとも部分的に、ガントリの開口部中を通して治療台８２を移動することによって、放射線を患者１４にデリバリーするように構成され得る。ガントリの回転の画成された経路は、短い円弧中または第１の位置と第２の位置の間にあり、ここでは第２の位置は第１の位置と異なる。その画成された経路は、完全な円にならない。これは、時々、ロッキング・ガントリ（ｒｏｃｋｉｎｇ  ｇａｎｔｒｙ）と呼ばれる。
【００４７】
患者１４は、ターゲット（１つまたは複数）３８を識別するのを支援する画像を獲得するように撮像手法を受ける。画像（１つまたは複数）および／または治療計画に基づいて、最適化モジュール１１８は、ガントリ１８が進む画成された経路のための開始角度および終了角度を識別することができる。最適化モジュール１１８は、治療台８２の移動範囲、らせんの間隔、ジョーの開口部５０の寸法、および駆動システム８６の速度など、放射線療法治療システム１０の他のパラメータを決定することができる。最適化モジュール１１８は、治療台８２が患者１４をガントリの開口部内に、またその中を通して移動する間に、第１のまたは開始位置と第２のまたは終了位置の間で往復するようにしてガントリ１８を回転させ、放射線ビーム３０をターゲット３８に向けて投射するように、放射線療法治療システム１０に命令を与える。
【００４８】
治療のロッキング・ガントリ方法は、患者１４が放射線療法治療を受けるときに画像（１つまたは複数）が獲得される、断層診断または局所解剖学的の撮像と組み合わされてもよい。画像は、開始位置と終了位置の間のある角度でガントリ１８を選択的に止め、１つまたは複数の画像を獲得し、治療を再開することによって取得され得る。治療中に取得した画像に基づいて、医療専門家は、患者１４の後続の通過のための、放射線療法治療システム１０のパラメータを調節することができる。
【００４９】
ロッキング・ガントリ手法は、患者１４がガントリの開口部の外に移動されるときにも実行され得る。例えば、患者１４がガントリの開口部中を通って、またその外に移動するときに、ガントリ１８は、第２のまたは終了位置から第１のまたは開始位置まで往復するようにして回転することができる。医療専門家が、ガントリの開口部中を通る各通過のための開始位置、終了位置、駆動システム８６の速度、および治療台の移動範囲など、動作パラメータを考察し調節することができる。
【００５０】
本発明の他の態様は、複数の識別されるターゲット３８を有する患者１４に療法を提供するように、放射線療法治療システムのパラメータを調節することを含む。これは、複数部位治療（ｍｕｌｔｉｐｌｅ  ｒｅｇｉｏｎ  ｔｒｅａｔｍｅｎｔ）と呼ばれ、第１のターゲット３８に放射線治療を提供し、自動的に引き続いて後続のターゲット３８に治療を提供することを含む。これは、異種のターゲット３８に効率的であり自動的な治療を提供することができる。ターゲット３８は、ロッキング・ガントリやダイナミック・タンジェントなど、異なるタイプの治療を必要としてよい。複数部位治療手法は、治療する各ターゲット３８に関するジョーの開口部５０の寸法、リーフ６６の配置、駆動システム８６の速度、および治療台の移動範囲などのパラメータを自動的に調節することによって、様々なタイプの治療を組み込むことができる。ガントリの開口部中を通る患者１４の１回の通過において、複数部位治療手法は、一連の治療の間の患者１４の位置を自動的に調節することができる。
【００５１】
局所解剖学的撮像は、複数部位治療手法に組み込まれてもよい。他の治療手法と同様に、ＣＴ画像は、放射線療法治療システム１０を所望の位置で止めるかまたは遅くし、１つまたは複数のＣＴ画像を取得し、引き続き治療を継続することによって選択的に取得され得る。治療中に獲得したＣＴ画像に基づいて、治療しようとする各ターゲット３８に対する治療を医療専門家が選択的に調節することができる。あるいは、最適化モジュール１１８は、自動的に、治療しようとするターゲット３８の数を決定し、ターゲット３８の特徴に従って各治療に関する放射線療法治療システムのパラメータを調節し、治療の間に患者１４を再配置するように、命令を含むことができる。
【００５２】
本発明の他の態様は、治療台の動きを伴う放射線治療のための、同時のコーン・ビームＣＴ（「ＣＢＣＴ：ｃｏｎｅ  ｂｅａｍ  ＣＴ」）撮像を含む。このプロセスは、ガントリ１８の動きと組み合わされ得る。この組合せは、患者１４が一定の速度でガントリの開口部に移動されるときに放射線源２４が患者１４の周りのらせん経路を追従するので、らせん軌道（ｈｅｌｉｃａｌ  ｔｒａｊｅｃｔｏｒｙ）ＣＢＣＴと呼ばれる。他の態様は、ガントリ１８が静止しているのと同時に治療台が移動することである。ＣＢＣＴ撮像のための放射線源２４は、患者１４が駆動システム８６の影響下にある治療台８２を介して一定の速度で移動されるときに一定の位置を維持する。他の態様は、ＣＢＣＴ撮像のための開始角度と終了角度の間のガントリの回転と同時の治療台の動きである。ＣＢＣＴ画像は、ガントリ１８が開始角度から終了角度まで回転し、患者１４が治療台８２を介してガントリの開口部中を通って移動される間に獲得され得る。ガントリ１８は、患者１４が治療台８２を介して移動されるときに開始角度と終了角度の間を往復して動いて回転することもできる。
【００５３】
本発明の他の態様は、ＰＥＴ、ＳＰＥＣＴまたはＭＲＩなどであるがそれらに限定されない他の撮像システムと治療台８２の同時の動きである。あるいは、最適化モジュール１１８は、同時のＣＢＣＴ撮像、または他の撮像手法のための放射線療法治療システム１０の動作パラメータを自動的に選択することができ、所定の状況下での治療台８２の動きは、医療専門家によって選択され得る。
【００５４】
本発明の他の態様は、複数のターゲット３８のＣＴ画像を生成するように、放射線療法治療システム１０のパラメータを調節するステップを含む。具体的には、医療専門家は、ガントリの開口部中を通る患者１４の１回の通過中に、ターゲット３８でＣＴ画像を取得し、後続のターゲット３８に移るように、放射線療法治療のパラメータを調節してよい。ある部位からそれに続く部位までＣＴ画像を取得するために患者１４を運ぶことにより、駆動システム８６の速度、治療台８２の移動範囲、およびガントリの角度など、放射線療法治療システムのパラメータを調節する必要がある場合がある。あるいは、最適化モジュール１１８は、関心領域でＣＴ画像を獲得するための適切なパラメータを自動的に設定し、患者１４を再配置し、後続の１つまたは複数の部位におけるＣＴ撮像のための適切なパラメータを設定することができる。
【００５５】
ソフトウェア・プログラム９０はまた、トリートメント・デリバリー・モジュール１２２も含み、そのトリートメント・デリバリー・モジュール１２２は、治療計画に従って治療計画を患者１４にデリバリーするように放射線療法治療システム１０に命令するように動作可能である。トリートメント・デリバリー・モジュール１２２は、治療計画によって指定されるように処方に合うように、デリバリーされる放射線ビーム３０の適切なパターン、配置、および強度を計算する。放射線ビーム３０のパターンは、変調デバイス３４によって、より具体的には、マルチリーフ・コリメータの複数のリーフの動きによって生成される。トリートメント・デリバリー・モジュール１２２は、治療パラメータに基づいて放射線ビーム３０に関する適切なパターンを生成するために、標準的な、所定のまたはテンプレートのリーフ・パターンを利用することができる。トリートメント・デリバリー・モジュール１２２は、放射線ビーム３０に関するパターンを決定するように、現在の患者のデータと比較するために、アクセスすることができる、典型的な場合のパターンのライブラリを含むこともできる。
【００５６】
図５は、放射線療法で患者１４を治療する方法の流れ図である。治療計画に基づいて、最適化モジュール１１８は、動作パラメータを設定するように放射線療法治療システム１０と通信する。最適化モジュール１１８は、治療計画モジュール１０６から治療計画を受け取る（２００で）。最適化モジュール１１８は、治療計画および最適化モジュール１１８に入力されたデータを分析する（２０４で）。治療計画および治療方法に基づいて、最適化モジュール１１８は、放射線療法治療システム１０の動作パラメータを決定する（２０８で）。最適化モジュール１１８は、ガントリ１８の配置および角度を設定するようにシステム１０に命令する（２１２で）。最適化モジュールはまた、治療台８２の移動範囲を設定するようにシステム１０に命令し（２１６で）、駆動システム８６の速度を設定するようにシステム１０に命令する（２２０で）。治療開始後に、駆動システムの速度および治療台８２の方向は、施療中に最初に設定された位置から変化してよい。トリートメント・デリバリー・モジュール１２２は、治療計画に従って放射線療法治療を始めるようにシステム１０に命令する（２２４で）。駆動システム８６は、治療台８２を介して開始位置まで患者１４を移動する（２２８で）。治療中に、駆動システム８６は、ガントリ１８が固定位置にある間に、また放射線源２４が放射線ビーム３０をターゲット３８にデリバリーする間に、ガントリの開口部を通して治療台８２を介して患者１４を移動する（２３２で）。
【００５７】
図６は、放射線療法で患者１４を治療する方法の流れ図である。治療計画は、患者１４がガントリの開口部を通って複数回進むこと、および放射線ビームの複数の軌道を必要としてよい。この動作の態様では、最適化モジュール１１８は、治療計画モジュール１０６から治療計画を受け取る（２５０で）。最適化モジュール１１８は、治療計画および最適化モジュール１１８に入力されたデータを分析する（２５４で）。治療計画および治療方法に基づいて、最適化モジュール１１８は、放射線療法治療システム１０の動作パラメータを決定する（２５８で）。最適化モジュール１１８は、ガントリ１８の配置または角度を設定するように、システム１０に命令する（２６２で）。最適化モジュールはまた、治療台８２の移動範囲を設定するようにシステム１０に命令し（２６６で）、駆動システム８６の速度を設定するようにシステム１０に命令する（２７０で）。治療開始後に、駆動システムの速度および治療台８２の方向は、施療中に最初に設定された位置から変わってよい。トリートメント・デリバリー・モジュール１２２は、治療計画に従って放射線療法治療を開始するようにシステム１０に命令する（２７４で）。駆動システム８６は、治療台８２を介して開始位置まで患者１４を移動する（２７８で）。
【００５８】
治療中に、駆動システム８６は、ガントリ１８が、固定された位置にある間に、また放射線源２４が放射線ビーム３０をターゲット３８にデリバリーする間にガントリの開口部中を通して第１の方向に治療台８２を介して患者１４を移動する（２８２で）。最適化モジュール１１８は、ガントリ１８の次の位置または角度を設定するように、システム１０に命令する（２８６で）。治療台８２の移動範囲および駆動システム８６の速度はまた、ガントリの開口部中を通る第２の通過のために更新または変更され得る。ステップ２７８、２８２、および２８６は、治療計画によって決められたように繰り返され得る。放射線療法治療システム１０は、患者１４にデリバリーされる放射線の量、治療台８２の移動範囲、治療作業中に採り入れられたガントリの角度、およびＭＬＣパラメータなど、治療の詳細を格納することができる。治療の最後に記録された情報は、後続の治療フラクションのためのパラメータを設定するように使用され得る。
【００５９】
図７は、放射線治療を患者１４に施すリーフ・フラッシング方法の流れ図である。治療計画に基づいて、最適化モジュール１１８は、動作パラメータを設定するように放射線療法治療システム１０と通信する。最適化モジュール１１８は、治療計画モジュール１０６から治療計画を受け取る（３００で）。最適化モジュール１１８は、治療計画および最適化モジュール１１８に入力されたデータを分析する（３０４で）。治療計画および治療方法に基づいて、最適化モジュール１１８は、放射線療法治療システム１０の動作パラメータを決定する（３０８で）。最適化モジュール１１８は、ガントリ１８の位置または角度を設定するようにシステム１０に命令する（３１２で）。最適化モジュールはまた、治療台８２の移動範囲を設定するようにシステム１０に命令し（３１６で）、駆動システム８６の速度を設定するようにシステム１０に命令する（３２０で）。治療開始後に、駆動システムの速度および治療台８２の方向は、施療中に最初に設定された位置から変化してよい。トリートメント・デリバリー・モジュール１２２は、治療計画に従って放射線療法治療を開始するようにシステム１０に命令する（３２４で）。駆動システム８６は、治療台８２を介して開始位置まで患者１４を移動する（３２８で）。
【００６０】
治療中には、駆動システム８６は、ガントリ１８が、固定された位置にある間に、また放射線源２４がターゲット３８に放射線ビーム３０をデリバリーする間に、治療台８２を介してガントリの開口部中を通して患者１４を移動する（３３２で）。治療中に、また治療台８２が遅くされるかまたは止められている間に、最適化モジュール１１８は、患者１４の少なくとも一部分の画像（１つまたは複数）を取得するように、画像モジュール１１４に命令する（３３６で）。患者１４が放射線治療を受けるときに、ターゲット３８は、呼吸など、患者１４の生体の機能によって変化する場合がある。画像モジュール１１４は、取得した画像データを最適化モジュール１１８に伝達する（３４０で）。最適化モジュール１１８は、画像データに基づいてターゲット３８における変化を吸収するために放射線ビーム３０を変更するように放射線モジュール２２に命令する（３４４で）。しばしば、放射線ビーム３０のパラメータは、患者の解剖学的構造の変化によって、より大きいターゲット３８を含むように調節される。最適化モジュール１１８は、規定された速度または動作を再開するように治療台８２に命令する（３４８で）。患者の解剖学的構造が、治療全体を通して変化するときに、ステップ３３６、３４０、３４４、および３４８は、治療計画に従って繰り返され得る。
【００６１】
図８は、放射線治療を施すためのダイナミック・タンジェント方法の流れ図である。治療計画に基づいて、最適化モジュール１１８は、動作パラメータを設定するように、放射線療法治療システム１０と通信する。最適化モジュール１１８は、治療計画モジュール１０６から治療計画を受け取る（４００で）。最適化モジュール１１８は、治療計画および最適化モジュール１１８に入力されたデータを分析する（４０４で）。治療計画および治療方法に基づいて、最適化モジュール１１８は、放射線療法治療システム１０の動作パラメータを決定する（４０８で）。最適化モジュール１１８は、ガントリ１８が進む経路を画成するためにガントリ１８の第１の位置および第２の位置を設定するようにシステム１０に命令する（４１２で）。最適化モジュールはまた、治療台８２の移動範囲を設定するようにシステム１０に命令し（４１６で）、駆動システム８６の速度を設定するようにシステム１０に命令する（４２０で）。治療開始後に、駆動システムの速度および治療台８２の方向は、施療中に最初に設定された位置から変化してよい。一態様では、ガントリ１８の角速度は、治療台８２が治療台８２の移動範囲によって画成された終了位置に到達するのと実質的に同時に、ガントリ１８が第２の位置に達するように決定され得る。トリートメント・デリバリー・モジュール１２２は、治療計画に従って放射線療法治療を開始するようにシステム１０に命令する（４２４で）。駆動システム８６は、治療台８２を介して開始位置まで患者１４を移動する（４２８で）。治療中には、駆動システム８６は、ガントリ１８が第１の位置から第２の位置まで回転する間に、また放射線源２４が放射線ビーム３０をターゲット３８にデリバリーする間に、治療台８２を介してガントリの開口部の中を通して患者１４を移動する（４３２で）。
【００６２】
上述のように、患者１４が治療を受けている間に、最適化モジュール１１８は、患者１４の画像（１つまたは複数）を取得するように画像モジュール１１４に命令することができる。画像モジュール１１４は、その取得した画像データを最適化モジュール１１８に転送することができる。最適化モジュール１１８は、画像データに基づいて、ターゲット３８における変化を吸収するために放射線ビーム３０を変更するように、放射線モジュール２２に命令することができる。また、上述のように、治療詳細は、後続の治療フラクションで使用されるように記録され得る。
【００６３】
図９は、患者１４に放射線治療を施すためのロッキング・ガントリ方法の流れ図である。治療計画に基づいて、最適化モジュール１１８は、動作パラメータを設定するように放射線療法治療システム１０と通信する。最適化モジュール１１８は、治療計画を治療計画モジュール１０６から受け取る（４５０で）。最適化モジュール１１８は、治療計画および最適化モジュール１１８に入力したデータを分析する（４５４で）。治療計画および治療方法に基づいて、最適化モジュール１１８は、放射線療法治療システム１０の動作パラメータを決定する（４５８で）。最適化モジュール１１８は、ガントリ１８が進む経路を画成するように、ガントリ１８の第１の位置および第２の位置を設定するようにシステム１０に命令する（４６２で）。最適化モジュールはまた、治療台８２の移動範囲を設定するようにシステム１０に命令し（４６６で）、駆動システム８６の速度を設定するようにシステム１０に命令する（４７０で）。治療開始後に、駆動システムの速度および治療台８２の方向は、施療中に最初に設定された位置から変化してよい。トリートメント・デリバリー・モジュール１２２は、治療計画に従って放射線療法治療を開始するようにシステム１０に命令する（４７４で）。駆動システム８６は、治療台８２を介して開始位置まで患者１４を移動する（４７８で）。治療中に、駆動システム８６は、ガントリ１８が第１の位置と第２の位置の間を回転し（４８６で）、また放射線源２４が放射線ビーム３０をターゲット３８にデリバリーする間に、治療台８２を介してガントリの開口部中を通して患者１４を移動する（４８２で）。
【００６４】
上述のように、患者１４が治療を受けている間に、最適化モジュール１１８は、患者１４の画像（１つまたは複数）を取得するように、画像モジュール１１４に命令することができる。画像モジュール１１４は、その取得した画像データを最適化モジュール１１８に転送することができる。最適化モジュール１１８は、画像データに基づいて、ターゲット３８における変化を吸収するために放射線ビーム３０を変更するように、放射線モジュール２２に命令することができる。また、上述のように、治療詳細は、後続の治療フラクションで使用されるように記録され得る。
【００６５】
図１０は、複数の放射線療法デリバリー方法を組み込むことができる、複数部位治療方法の流れ図である。治療計画に基づいて、最適化モジュール１１８は、動作パラメータを設定するように放射線療法治療システム１０と通信する。最適化モジュール１１８は、治療計画モジュール１０６から治療計画を受け取る（５００で）。最適化モジュール１１８は、治療計画および最適化モジュール１１８に入力されたデータを分析する（５０４で）。治療計画および治療方法に基づいて、最適化モジュール１１８は、治療する各ターゲット３８のための放射線療法治療システム１０の動作パラメータを決定する（５０８で）。治療する第１のターゲット３８に基づいて、最適化モジュール１１８は、ガントリ１８が進む経路を画成するためにガントリ１８の第１の位置および第２の位置を設定するようにシステム１０に命令する（５１２で）。最適化モジュールはまた、治療台８２の移動範囲を設定するようにシステム１０に命令し（５１６で）、駆動システム８６の速度を設定するようにシステム１０に命令する（５２０で）。
【００６６】
治療開始後に、駆動システムの速度および治療台８２の方向は、施療中に最初に設定された位置から変化してよい。トリートメント・デリバリー・モジュール１２２は、治療計画に基づいて放射線療法治療を開始するようにシステム１０に命令する（５２４で）。駆動システム８６は、治療台８２を介して開始位置まで患者１４を移動する（５２８で）。治療中に、駆動システム８６は、ガントリ１８が第１の位置と第２の位置の間を回転する（５３６で）間に、また放射線源２４が放射線ビーム３０をターゲット３８にデリバリーする間に、治療台８２を介してガントリの開口部中を通して患者１４を移動する（５３２で）。第１のターゲット３８が治療された後で、治療台８２は遅くされるかまたは停止され得、ステップ５１２〜５３６は、第２のターゲット３８のために繰り返され得る。第２のターゲット３８は、上述のような異なる治療方法の（例えば、トポセラピー、ダイナミック・タンジェント、ロッキング・ガントリなどに基づいて）治療を受けることができる。
【００６７】
上述のように、患者１４が治療を受ける間に、最適化モジュール１１８は、患者１４の画像（１つまたは複数）を取得するように、画像モジュール１１４に命令することができる。画像モジュール１１４は、取得した画像データを最適化モジュール１１８に転送することができる。最適化モジュール１１８は、画像データに基づいて、ターゲット３８における変化を吸収するために放射線ビーム３０を変更するように放射線モジュール２２に命令することができる。また、上述のように、治療詳細は、後続の治療フラクションで使用されるように記録され得る。
【００６８】
患者の最初の治療の後で、同じ治療計画が将来の治療のために使用され得る。その治療計画の後続のフラクションは、変更または最適化され得る。例えば、治療計画は、解剖学的構造の変化に相当しプロセス中のエラーに対処するように変更され得る。更に、その治療計画の後続のフラクションは、ターゲット（１つまたは複数）３８にデリバリーされた累積的な線量に相当するように変更され得る。治療計画のフラクションは、変形の影響および生物学的情報を組み込むように変更され得る。その治療計画のそれらのフラクションは、更に、最初に取得したＣＴ画像に基づいて、または続いて取得したＣＴ画像に基づいて変更され得る。幾つかの実施形態では、システム１０は、放射線療法治療計画に画像取得段階を割り込ませることができる。これは、画像を収集するためにらせんまたは局所解剖学的治療の間に治療台を止め（かつ、同時に患者に対する放射線をゲーティング、停止または遮蔽し）、複数通過治療の通過間での撮像、ガントリの角度間またはステップ・アンド・シュート・タイプのデリバリーのポータル間での撮像、または、ＩＭＡＴデリバリーの円弧間での撮像によって実行される。システム１０は、治療計画のデリバリーと同時に行われる線量計算によって、検出器の出口データを組み込む線量の再構築によって、治療中の患者の動きの測定に基づく４Ｄ画像の線量の再計算によって、または４Ｄ線量計算および／または４Ｄ線量計算の計画したデリバリーとの比較に基づく治療計画のリアルタイムのまたは過去の変更によって、治療の検証を行うこともできる。出口データの使用による線量の再構築の場合に、出口データは、例えば、単列のガス電離検出器（例えば、キセノン）、複数列のガス電離検出器、結晶検出器、固体検出器、フラット・パネル検出器（例えば、非晶質シリコンまたはセレン）、または他の適切な検出デバイスなどの検出器からもたらされることができる。
【００６９】
本発明の様々な特徴は、添付の特許請求の範囲に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】図１は、放射線療法治療システムの斜視図である。
【図２】図２は、図１で示された放射線療法治療システムで使用され得るマルチリーフ・コリメータの斜視図である。
【図３】図３は、図１の放射線療法治療システムの概略図である。
【図４】図４は、放射線療法治療システムで使用されるソフトウェア・プログラムの概略図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態による、患者に放射線療法治療を施す方法の流れ図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態による、患者に放射線療法治療を施す方法の流れ図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態による、患者に放射線療法治療を施す方法の流れ図である。
【図８】図８は、本発明の一実施形態による、患者に放射線療法治療を施す方法の流れ図である。
【図９】図９は、本発明の一実施形態による、患者に放射線療法治療を施す方法の流れ図である。
【図１０】図１０は、本発明の一実施形態による、患者に放射線療法治療を施す方法の流れ図である。
【図１】
0005390855.tif 000002
【図２】
0005390855.tif 000003
【図３】
0005390855.tif 000004
【図４】
0005390855.tif 000005
【図５】
0005390855.tif 000006
【図６】
0005390855.tif 000007
【図７】
0005390855.tif 000008
【図８】
0005390855.tif 000009
【図９】
0005390855.tif 000010
【図１０】
0005390855.tif 000011