(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部および側部が開口した手乾燥室を有する箱体と、
前記箱体に設けられ空気流を発生する空気流発生装置と、
前記手乾燥室の内壁面に設けられ前記空気流発生装置で発生した空気流を前記手乾燥室に噴出するノズルと、
前記手乾燥室の内壁面に設けられた第一のセンサと、
前記手乾燥室の内壁面のうち前記第一のセンサより下方に設けられた第二のセンサと、
前記第一のセンサ又は前記第二のセンサの信号に基づいて手の有無を検知し前記空気流発生装置を運転制御する制御手段と、を備え、
前記手乾燥室において、前記上部の開口の口元である上開口部と、前記側部の開口の口元である側開口部とは繋げられており、
前記第二のセンサは、前記内壁面の左右方向において、前記第一のセンサに対し前記側開口部側の位置に設けられていることを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記第一のセンサは前記第二のセンサより前記ノズルに近い位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記第二のセンサは、前記ノズルより下方に設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記第二のセンサは、前記左右方向において、前記ノズルに対し前記側開口部側の位置に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の手乾燥装置。
【請求項５】
前記第二のセンサは、前記ノズルと前記手乾燥室の底面との間の中間位置から下方に設けられていることを特徴とする請求項３又は請求項４のいずれかに記載の手乾燥装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記第一のセンサ又は前記第二のセンサによって手を検知した場合、所定時間が経過してから前記空気流発生装置を始動させることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の手乾燥装置。
【請求項７】
前記制御手段が前記第一のセンサによって手を検知してから前記空気流発生装置を始動させるまでの所定時間より、前記制御手段が前記第二のセンサによって手を検知してから前記空気流発生装置を始動させるまでの所定時間の方が短いことを特徴とする請求項６に記載の手乾燥装置。
【請求項８】
前記制御手段は、所定時間が経過した時に前記第一のセンサ又は前記第二のセンサによって手を検知している場合、前記空気流発生装置を始動させることを特徴とする請求項６又は請求項７のいずれかに記載の手乾燥装置。
【請求項９】
前記手乾燥室の内壁面に設けられ前記ノズルより下方で前記第二のセンサより前記左右方向の中央側に設けられた第三のセンサを備えていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の手乾燥装置。
【請求項１０】
前記第三のセンサは前記第二のセンサよりも下方に設けられていることを特徴とする請求項９に記載の手乾燥装置。
【請求項１１】
前記第二のセンサは、前記ノズルと前記第三のセンサとの間の中間位置から下方に設けられていることを特徴とする請求項１０に記載の手乾燥装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記第二のセンサ又は前記第三のセンサによって手を検知した場合、前記空気流発生装置を始動させることを特徴とする請求項９から請求項１１のいずれかに記載の手乾燥装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記第二のセンサによって手を検知した場合、又は前記第三のセンサによって手を検知し所定時間が経過した場合、前記空気流発生装置を始動させることを特徴とする請求項１２に記載の手乾燥装置。
【請求項１４】
前記制御手段は、所定時間が経過した時に前記第二のセンサ又は前記第三のセンサによって手を検知している場合、前記空気流発生装置を始動させることを特徴とする請求項１３に記載の手乾燥装置。
【請求項１５】
前記制御手段は、前記第一のセンサ及び前記第二のセンサによって手を検知していない状態で、前記第二のセンサによって手を検知した場合、前記空気流発生装置を始動させることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の手乾燥装置。
【請求項１６】
前記制御手段は、前記第二のセンサによって手を検知した後、所定時間が経過した時に前記第一のセンサ又は前記第二のセンサによって手を検知している場合、前記空気流発生装置を始動させることを特徴とする請求項１５に記載の手乾燥装置。
【請求項１７】
前記制御手段は、前記第一のセンサ及び前記第二のセンサ及び前記第三のセンサによって手を検知していない状態で、前記第二のセンサによって手を検知した場合、前記空気流発生装置を始動させることを特徴とする請求項９から請求項１１のいずれかに記載の手乾燥装置。
【請求項１８】
前記制御手段は、前記第二のセンサによって手を検知した後、所定時間が経過した時に前記第二のセンサ若しくは前記第三のセンサによって手を検知している場合、又は前記第二のセンサによって手を検知した後、所定時間が経過した時に前記第一のセンサによって手を検知しており、その後前記第一のセンサによって手を検知したまま前記第三のセンサによって手を検知した場合、前記空気流発生装置を始動させることを特徴とする請求項１７に記載の手乾燥装置。
【請求項１９】
前記手乾燥室の内壁面に設けられるとともに、前記ノズルより下方で前記第二のセンサより前記左右方向の中央側に設けられ、前記空気流発生装置で発生した空気流を前記手乾燥室に噴出する第二のノズルを備えたことを特徴とする請求項１から請求項１８のいずれかに記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄後の濡れた手を乾燥させるための手乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の手乾燥装置は、例えば特開平６−６２９８１号公報に、箱体の正面及び側面を開口して挿通自在に設けられた手挿入部と、手挿入部の上下面部に各々配設された吹出ノズルと、手挿入部内の空気を吸込み吹出ノズルに高圧空気を送る高圧空気発生部と、手挿入部に設けられ手挿入部への挿入状態を検出するセンサとを具備する手乾燥装置が開示されている。更に詳細として、その手挿入部は下部方向へ傾斜を有して略Ｕ字状を呈し、センサは手挿入部の上下面部の入口側に設けられた入口上下側センサおよび手挿入部の上下面部の奥側に設けられた奥上下側センサで構成され、奥上下側センサを結ぶ位置まで手が挿入されると手検出信号が制御回路に送られ高圧空気発生部が始動し、入口上下側センサの手検出がないとき高圧空気発生部が停止することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−６２９８１号公報（請求項１、段落「００１９」及び「００２２」〜「００２３」、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の手乾燥装置では、使用者は濡れた手を箱体の正面の開口から下方に向かって手挿入部の中へ挿入させた後、手を上方に移動させ吹出ノズルからの風を手に当てながら正面の開口から手を引き抜いて手を乾燥させていた。しかし、学校など子供専用以外の一般のトイレ等に設置されている手乾燥装置の設置高さは、通常は大人が使用しやすいように大人の身長に概ね合わせて設置されているため、子供など身長の低い人が手乾燥装置を使用しようとしても正面の開口の位置が高すぎ、正面の開口から手挿入部の奥まで手を十分に挿入することができなかった。そのため奥上下側センサで手が検知されないため高圧空気発生部が動作せず、大人と同じように正面の開口から手を挿入して手乾燥装置を使用することができないという問題があった。【０００５】
また、身長の低い人が正面の開口の代わりに側面の開口から手を挿入して奥上下センサに手を検知させようとしても、使用者からは奥上下センサが直接見えないので手挿入部のどこを狙って挿入すればよいか分からず手挿入部の中で手をあちこち動かす必要があり、また奥上下センサは側面の開口からも離れた手挿入部の奥に設けられているので意識して手挿入部の奥まで挿入しなければ手が検知されないなど、単に手を挿入しただけでは奥上下センサで手が検知される可能性が非常に低いという問題があった。また奥上下センサは吹出ノズルから大きく離れた手挿入部の下方の奥に設けられているので、ノズルからの高速空気を手に当て手を乾燥させるためには、仮に奥上下センサで手が検知されたとしても奥上下センサからノズルまでの移動距離が大きく煩わしいという問題があった。また、奥上下センサを探すために手挿入部の中で手をあちこち動かしているうちに手挿入部の内壁面に接触してしまい、せっかく洗った手が汚れてしまうという問題があった。【０００６】
本発明は上述のような課題を解決するためになされたもので、大人や子供など使用者の身長に大小があっても使い勝手のよい手乾燥装置を得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る手乾燥装置においては、上部及び側部が開口した手乾燥室を有する箱体と、箱体に設けられ空気流を発生する空気流発生装置と、手乾燥室の内壁面に設けられ空気流発生装置で発生した空気流を手乾燥室に噴出するノズルと、手乾燥室の内壁面に設けられた第一のセンサと、手乾燥室の内壁面に設けられ第一のセンサより下方でかつ左右方向において第一のセンサより外側に設けられた第二のセンサと、第一のセンサ又は第二のセンサの信号に基づいて手の有無を検知し空気流発生装置を運転制御する制御手段とを備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
手乾燥室の側部の開口から手を挿入すれば第二のセンサにより手が容易に検知され、大人や子供など使用者の身長に大小があっても使い勝手のよい手乾燥装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、この発明の実施の形態１に示す手乾燥装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、この発明の実施の形態１に示す手乾燥装置の右側面断面図である。
【図３】図３は、この発明の実施の形態１に示す手乾燥装置で、図２中の矢視Ａからの手乾燥室の内壁面のセンサ及びノズルの配置を示す説明図である。
【図４】図４は、この発明の実施の形態１に示す手乾燥装置で、図２中の矢視Ｂからの手挿入部の内壁面のセンサ及びノズルの配置を示す説明図である。
【図５】図５は、この発明の実施の形態１に示す手乾燥装置の高圧空気流発生装置の始動までのフローチャート図である。
【図６】図６は、この発明の実施の形態１に示す手乾燥装置で、大人など子供より身長の高い人が上開口部から手を挿入したときの手乾燥室を正面から透視した説明図である。
【図７】図７は、この発明の実施の形態１に示す手乾燥装置で、子供など大人より身長の低い人が側開口部から手を挿入したときの手乾燥室を正面から透視した説明図である。
【図８】図８は、この発明の実施の形態１に示す手乾燥装置で、大人など子供より身長の高い人が側開口部から手を挿入したときの手乾燥室を正面から透視した説明図である。
【図９】図９は、この発明の実施の形態２に示す手乾燥装置の右側面断面図である。
【図１０】図１０は、この発明の実施の形態２に示す手乾燥装置で、図９中の矢視Ｃからの手乾燥室の内壁面のセンサ及びノズルの配置を示す説明図である。
【図１１】図１１は、この発明の実施の形態２に示す手乾燥装置で、図９中の矢視Ｄからの手乾燥室の内壁面のセンサ及びノズルの配置を示す説明図である。
【図１２】図１２は、この発明の実施の形態２に示す手乾燥装置の高圧空気流発生装置の始動までのフローチャート図である。
【図１３】図１３は、この発明の実施の形態２に示す手乾燥装置で、大人など子供より身長の高い人が上開口部から手を挿入したときの手乾燥室を正面から透視した説明図である。
【図１４】図１４は、この発明の実施の形態２に示す手乾燥装置で、子供など大人より身長の低い人が側開口部から手を挿入したときの手乾燥室を正面から透視した説明図である。
【図１５】図１５は、この発明の実施の形態３に示す手乾燥装置の高圧空気流発生装置の始動までのフローチャート図である。
【図１６】図１６は、この発明の実施の形態４に示す手乾燥装置の高圧空気流発生装置の始動までのフローチャート図である。
【図１７】図１７は、この発明の実施の形態５に示す手乾燥装置の右側面断面図である。
【図１８】図１８は、この発明の実施の形態５に示す手乾燥装置で、図１７中の矢視Ｅからの手乾燥室の内壁面のセンサ及びノズルの配置を示す説明図である。
【図１９】図１９は、この発明の実施の形態５に示す手乾燥装置で、図１７中の矢視Ｆからの手乾燥室の内壁面のセンサ及びノズルの配置を示す説明図である。
【図２０】図２０は、この発明の実施の形態１から実施の形態５のいずれかに示す手乾燥装置の別の実施例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１に示す手乾燥装置の外観を示す斜視図である。また図２はこの発明を実施するための実施の形態１における手乾燥装置の右側面断面図である。図１及び図２において、箱体１は手乾燥装置の外郭をなし、箱体１には上部及び側部が開口して手を自由に挿抜でき、側面から見て下方に背面方向に傾斜を有してほぼＵ字状の空間の手乾燥室２が設けられている。また箱体１には空気流を発生させる空気流発生装置３及び空気流発生装置３の運転を制御する制御手段４が設けられ、手乾燥室２に設けられた第一のセンサ（受光側）３０ｂ又は第二のセンサ（受光側）３１ｂから出力された信号に基づき制御手段４が空気流発生装置３を始動させ、発生させた空気流を手乾燥室２の内壁面に設けられたノズル５から手乾燥室２の中に噴出させている。手乾燥室２の底面には手乾燥室２内の水を排水する排水口６が設けられ、排水口６にはパイプ状の排水路７の一端が取り付けられ、排水路７の他端（図示せず）の下方には排水路７を通って排水された水を溜めるタンク８が着脱自在に箱体１に取り付けられている。
【００１１】
手乾燥室２の上部の開口の口元である上開口部２ａと側部の開口の口元である側開口部２ｂは繋がっており、使用者にとっては上開口部２ａと側開口部２ｂの開口が合わせて一つの開口として見なされ、使用者は上開口部２ａと側開口部２ｂのどこからでも手を自由に挿抜することができる。尚、手乾燥室２の上部が開口している形状については、箱体１の上面に開口があっても、箱体１の正面に開口があってもよい。手乾燥室２には、手乾燥室２の正面側の内壁面を構成する正面側壁面２ｃと、正面側壁面２ｃに対向し手乾燥室２の背面側の内壁面を構成する背面側壁面２ｄがあり、抗菌剤を含浸させた樹脂でできているとともに、その表面にはシリコン系もしくはフッ素系等の撥水性コ−ティングが施されている。そのため正面側壁面２ｃ及び背面側壁面２ｄの汚れ付着を低減するとともに、菌の繁殖を抑制している。
【００１２】
箱体１の正面から見て左右方向に概ね直線状に伸びたノズル５が、手乾燥室２の上下方向の中央より上方で、出来るかぎり上開口部２ａの近くの正面側壁面２ｃ及び背面側壁面２ｄにそれぞれ設けられ、手乾燥室２の奥側に向かって空気を噴出するような噴出角度になっている。手乾燥室２の上下方向の中央より上方で、出来るかぎり上開口部２ａの近くにノズル５を設けることにより、手乾燥室２においてノズル５から下方の範囲は手を収容するのに必要な長さを確保するとともに、手乾燥室２においてノズル５から上方の長さは出来るだけ短くして、手乾燥室２の上下方向全体の長さをコンパクトにし出来るだけ手乾燥装置の上下方向の小型化を図っている。
【００１３】
箱体１には、手乾燥室２の下方に羽根とモーターで構成された高圧ブロワなどの高圧の空気流を発生させる空気流発生装置３が設けられ、空気流発生装置３は排気チャンバ９内に収容されている。排気チャンバ９の排気口９ａには手乾燥室２を挟んで正面側と背面側にそれぞれ設けられた排気ダクト１０が接続され、排気ダクト１０は正面側壁面２ｃ及び背面側壁面２ｄに設けられたノズル５と連通している。また、空気流発生装置３の吸気口（図示せず）は、吸気ダクト１１の一方に接続され、吸気ダクト１１の他方は箱体１の底部に下方に開口して吸気口１１ａを形成している。吸気口１１ａには空気を清浄するためのフィルタ１２が着脱可能に設けられている。従って、吸気口１１ａから吸気ダクト１１を通り、空気流発生装置３を介して排気チャンバ９を通り、排気ダクト１０を通りノズル５までの連通した風路が形成されている。
【００１４】
図３はこの発明の実施の形態１に示す手乾燥装置で、図２中の矢視Ａからの手乾燥室の内壁面のセンサ及びノズルの配置を示す説明図である。図４はこの発明の実施の形態１に示す手乾燥装置で、図２中の矢視Ｂからの手挿入部の内壁面のセンサ及びノズルの配置を示す説明図である。図３に示すように、正面側壁面２ｃには、手乾燥室２の上下方向の中央より上方で出来るかぎりノズル５の近傍でかつノズル５より上開口部２ａ側の位置に、手の有無を検知するための第一のセンサ３０の発光側素子である第一のセンサ（発光側）３０ａが、左右方向に間隔を空けノズル５の左右方向の両端よりも中央側に位置するように３ヶ所に設けられている。
【００１５】
更に正面側壁面２ｃには、第一のセンサ（発光側）３０ａ及びノズル５より下方で、かつ左右方向においてノズル５より外側の位置に、上下方向に間隔をあけて第二のセンサ３１の発光側素子である第二のセンサ（発光側）３１ａが２ヶ所ずつ左右対称に設けられている。更にノズル５と第二のセンサ（発光側）３１ａと手乾燥室２の底面との上下方向の位置関係としては、ノズル５と手乾燥室２の底面との間の上下方向の距離Ｌ１に対し、ノズル５と第二のセンサ（発光側）３１ａとの上下方向の距離Ｌ２が、Ｌ２≒１／２×Ｌ１からＬ２＞１／２×Ｌ１の範囲となるように設けられている。尚、図示はしないが第二のセンサ（発光側）３１ａを左右１ヶずつ設ける場合には、Ｌ２≒１／２×Ｌ１の位置に設けるとよい。尚、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１のそれぞれの素子数は上述の個数に限定されることはない。
【００１６】
図４に示すように、背面側壁面２ｄにも、正面側壁面２ｃと同様の配置で、第一のセンサ３０の受光側素子である第一のセンサ（受光側）３０ｂ及び第二のセンサ３１の受光側素子である第二のセンサ（受光側）３１ｂが設けられ、第一のセンサ（発光側）３０ａ及び第二のセンサ（発光側）３１ａとそれぞれ対向している。第一のセンサ（発光側）３０ａ及び第二のセンサ（発光側）３１ａからそれぞれ発光タイミングをずらして赤外線が発光され、第一のセンサ（受光側）３０ｂ及び第二のセンサ（受光側）３１ｂではそれぞれの赤外線を受光している。第一のセンサ（発光側）３０ａと第一のセンサ（受光側）３０ｂの間、又は第二のセンサ（発光側）３１ａと第二のセンサ（受光側）３１ｂの間に手などの乾燥対象物があると発光された赤外線が遮られるため、第一のセンサ（受光側）３０ｂ又は第二のセンサ（受光側）３１ｂでの受光量が変わり、受光量に応じて信号が出力される。第一のセンサ（受光側）３０ｂ又は第二のセンサ（受光側）３１ｂから出力された出力信号は制御手段４に入力され、制御手段４では入力された信号レベルと所定の閾値とを比較して乾燥対象物の有無を判断している。
【００１７】
次に、手乾燥装置が動作したときの空気の流れについて説明する。手乾燥室２に乾燥対象物である濡れた手が挿入されると、第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１の出力信号により制御手段４が手などの乾燥対象物があることを判断して空気流発生装置３を始動させる。吸気口１１ａからはフィルタ１２で清浄された手乾燥装置の外の空気が吸い込まれ、吸気ダクト１１を通って空気流発生装置３の吸込口（図示せず）から吸い込まれる。吸い込まれた空気は空気流発生装置３で高圧化され排気チャンバ９内に排気され、排気ダクト１０を通ってそれぞれのノズル５で高速空気に変換され手乾燥室２に噴出される。それぞれのノズル５は直線状に設けられているので、ノズル５から噴出される高速空気はエアカーテン状に噴出され、手乾燥室２内に挿入されている濡れた手の平及び甲の両面に線状に当たり、手の表面に付着している水を吹飛ばす。
【００１８】
そして、挿入されている手が上開口部２ａから手乾燥室２の外に引き抜かれることで、エアカーテン状の高速空気が手の手首付近から指先に向かって水を吹き飛ばしながら移動し、手全体に付着している水を吹き飛ばして手が乾燥させられる。手乾燥室２から手が抜かれると、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１の出力信号により制御手段４が、手が無いと判断し空気流発生装置３を停止させる。手乾燥室２に挿入された濡れた手から吹き飛ばされた水は手乾燥室２に飛ばされ、正面側壁面２ｃ及び背面側壁面２ｄに当たって流下し、手乾燥室２の底面に設けられた排水口６から排水路７を通ってタンク８に溜められる。
【００１９】
次に、第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１の信号に基づいて空気流発生装置３を運転制御させる制御手段４の制御内容について説明する。図５はこの発明の実施の形態１に示す手乾燥装置の空気流発生装置３の始動までのフローチャート図である。図５において、Ｓ１〜Ｓ１１はフローの各ステップを表す。手乾燥装置の電源（図示せず）がＯＮされると制御手段４に電気が供給され、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１が動作して使用者の手が挿入されるのを待っている待機状態のＳ１になる。Ｓ１では第二のセンサ３１からの出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、閾値未満であればＳ２に進み、そうでなければＳ６に進む。Ｓ６では第一のセンサ３０からの出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、閾値未満であればＳ７に進み、そうでなければＳ１に戻る。
【００２０】
Ｓ２では内蔵したタイマ（図示せず）をリセットさせ、その後Ｓ３に進む。Ｓ３ではＳ２でリセットしたタイマ（図示せず）をスタートさせ、その後Ｓ４に進む。Ｓ４ではＳ３でスタートさせたタイマ（図示せず）が所定時間（ｔ２）経過したかどうかを判断する。本実施例ではｔ２＝０．５秒に設定してあるため、タイマ（図示せず）が０．５秒経過したかどうかを判断する。０．５秒経過していればＳ５に進み、０．５秒経過していなければＳ４に戻る。Ｓ７では内蔵したタイマ（図示せず）をリセットさせ、その後Ｓ８に進む。Ｓ８ではＳ７でリセットしたタイマ（図示せず）をスタートさせ、その後Ｓ９に進む。Ｓ９ではＳ８でスタートさせたタイマ（図示せず）が所定時間（ｔ１）経過したかどうかを判断する。本実施例ではｔ１＝１.０秒に設定してあるため、タイマ（図示せず）が１．０秒経過したかどうかを判断する。１．０秒経過していればＳ５に進み、１．０秒経過していなければＳ９に戻る。
【００２１】
Ｓ５では第二のセンサ３１の出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、手閾値未満であればＳ１１に進み、そうでなければＳ１０に進む。Ｓ１０では第一のセンサ３０の出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、閾値未満であればＳ１１に進み、そうでなければＳ１に戻る。Ｓ１１では空気流発生装置３を始動させる。
【００２２】
尚、一旦、空気流発生装置３を始動させれば、第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１の少なくともどちらか一方でも出力信号のレベルが所定の閾値未満であれば空気流発生装置３の運転を継続させ、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１のどちらも所定の閾値未満でない場合に空気流発生装置３を停止させる。
【００２３】
次に具体的に濡れた手が挿入された場合で説明する。図６は、この発明の実施の形態１に示す手乾燥装置で、大人など子供より身長の高い人が上開口部２ａから手を挿入したときの手乾燥室２を正面から透視した説明図である。使用者が手洗い後に手乾燥装置の正面に立ち、手の平を開いた状態で両手を上開口部２ａから手乾燥室２の中へ下方向に挿入し始めると、指先付近によって第一のセンサ３０が遮られるので第一のセンサ３０の出力信号のレベルが下がりＳ６からＳ８に進みＳ９まで進む。Ｓ９で時間を１．０秒経過させているので、その間に下方に挿入され続けた両手は、濡れている指先から手首までが手乾燥室２の中に十分入った状態になっており、腕付近により第一のセンサ３０が遮られ第一のセンサ３０の出力信号は下がったままなのでＳ１０からＳ１１に進み、空気流発生装置３が始動しノズル５から高速空気は噴出される。
【００２４】
ノズル５から高速空気が噴出されると使用者は手の平を開いたまま両手を上方へ移動させ、移動により手首付近の手の平と手の甲に高速空気が当り始め、上開口部２ａから両手を引き抜くことで、手首から指先まで手全体に付着している水が吹き飛ばされ手が乾燥される。上開口部２ａから両手が完全に引き抜かれると、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１のどちらも手で遮られていないのでどちらの出力信号のレベルも閾値未満ではなく、空気流発生装置３が停止する。
【００２５】
図７は、この発明の実施の形態１に示す手乾燥装置で、子供など大人より身長の低い人が側開口部２ｂから手を挿入したときの手乾燥室２を正面から透視した説明図である。図７に示すように、使用者が手洗い後、手乾燥装置の正面に立ち、両腕を水平気味にして手の平を開いた状態で両手を側開口部２ｂから手乾燥室２の中へ左右方向に挿入し始めると、指先付近によって第二のセンサ３１が遮られるので第二のセンサ３１の出力信号のレベルが下がりＳ１からＳ２に進みＳ４まで進む。Ｓ４で時間を０．５秒経過させているので、その間に挿入され続けた両手は、濡れている指先から手首までが手乾燥室２の中に十分入った状態になっており、腕付近により第二のセンサ３１が遮られ第二のセンサ３１の出力信号は下がったままなのでＳ５からＳ１１に進み、空気流発生装置３が始動しノズル５から高速空気は噴出される。
【００２６】
高速空気が噴出されると、使用者は上開口部２ａから外に引き抜いて手全体を乾燥させる。尚、特に身長の小さな人では、側開口部２ｂから両手を挿入後、腕全体をそのままにして手の平と手の甲だけを上方に移動させて両腕がハの字のようにして、乾燥後に側開口部２ｂから引き抜いて使用することもできる。
【００２７】
図８は、この発明の実施の形態１に示す手乾燥装置で、大人など子供より身長の高い人の別の使用方法を示し、側開口部２ｂから手を挿入するときの手乾燥室２を正面から透視した説明図である。図８に示すように、使用者が両腕を下方向に伸ばし手の平を開いた状態で、左右の側開口部２ｂから左右方向に移動させて手を手乾燥室２の中へ挿入し始めると、手の平及び手の甲の側端付近によって第二のセンサ３１が遮られるので第二のセンサ３１の出力信号のレベルが下がりＳ１からＳ２に進みＳ４まで進む。Ｓ４で時間を０．５秒経過させているので、その間に挿入され続けた両手は、濡れている指先から手首までが手乾燥室２の中に十分入った状態になっており、腕付近により第一のセンサ３０が遮られ第一のセンサ３０の出力信号は下がっているのでＳ１０からＳ１１に進み、空気流発生装置３が始動しノズル５から高速空気は噴出され、使用者は上開口部２ａから外に引き抜いて手全体を乾燥させる。
【００２８】
以上の構成の手乾燥装置によれば、第一のセンサ３０と第一のセンサ３０より下方で、かつ左右方向において第一のセンサ３０より外側に第二のセンサ３１を設けたので、大人の身長に概ね合わせた高さに手乾燥装置が設置されていても、大人など子供より身長の高い人は上開口部２ａから手を挿入して使用することができるとともに、第一のセンサ３０が第二のセンサ３１より上方にあり上開口部２ａに近いので、第一のセンサ３０を視認でき第一のセンサ３０を狙って手を挿入し確実にセンサを手で遮り検知させることができ、使い勝手が良い。
【００２９】
また、上開口部２ａが高すぎるため上開口部２ａから手を手乾燥室２の奥まで挿入することができない子供など大人にくらべ身長の低い人でも、図７に示すように側開口部２ｂから手を挿入すれば、左右方向において第一のセンサ３０より外側に第二のセンサ３１が設けられているので、側開口部２ｂの近くに第二のセンサ３１があり、使用者が側開口部２ｂから第二のセンサ３１を視認しやすく第二のセンサ３１を狙って手を挿入しセンサを手で遮り検知させやすい。また見えないセンサを探して手乾燥室２の奥で手をあちこち動かす必要もなくなり、誤って手乾燥室２の内壁面に接触してしまいせっかく洗った手が汚れてしまうことも低減できる。また側開口部２ｂの近くには第二のセンサ３１があるので、意識して手乾燥室２の奥まで挿入しなくても、普通に手を挿入すれば第二のセンサ３１により手が検知されやすく、使い勝手が良い。また、側開口部２ｂから手を挿入する場合、側開口部２ｂから挿入された手は、特別に意識せずに挿入されれば側開口部２ｂの上下方向の中央付近から挿入されるのが一般的であり、第一のセンサ３０より第二のセンサ３１の方が下方に設けられ側開口部２ｂの上下方向の中央に近いので、第二のセンサ３１により側開口部２ｂから挿入される手が検知されやすく、使い勝手が良い。
【００３０】
また手乾燥装置の使用の初心者が手乾燥室２の中の手が見えない状態で空気流発生装置３の始動を待つ場合には、いつ始動するかという不安があり始動したときに驚いて手を引き抜いてしまうこともあるが、側開口部２ｂから手乾燥室２の奥まで手を入れなくても、側開口部２ｂの近くの第二のセンサ３１の位置まで手を入れて空気流発生装置３が始動するまで待ってから側開口部２ｂから手乾燥室２の中に手を挿入することもでき、初心者でも安心して使用することもできる。
【００３１】
また、第一のセンサ３０は第二のセンサ３１よりもノズル５に近い位置に設けられているので、大人など子供より身長の高い人が上開口部２ａから手を挿入して乾燥させる場合に、ノズル５の近くに手があるときは第一のセンサ３０により手を検知し空気流発生装置３の運転を継続させて手を乾燥させることができるとともに、ノズル５の近くに手がなくなった場合には第一のセンサ３０により空気流発生装置３を直ぐに停止させることができるので、ノズル５の近くに手があるのに空気流発生装置３を停止させてしまうこともなく、また既にノズル５の近くに手がなくなっているのに空気流発生装置３が動作しているような不要の運転も防止できる。尚、図７に示すように子供など身長が低い人が側開口部２ｂから手を挿入した場合でも、ノズル５からの高速空気を手に当てて乾燥させているとき腕も上方に移動していて第二のセンサ３１が腕を検知していなければ同様の効果がある。
【００３２】
また、第二のセンサ３１はノズル５より下方に設けられているので、子供など身長の低い人が側開口部２ｂから手を挿入させ手を乾燥させる場合、濡れた手が必ずノズル５より下方になるので、ノズル５から噴出される高速空気より上方の外側に濡れた手（手首から指先までの範囲）がはみ出さないか、又ははみ出し量が低減されるので、ノズル５から噴出される高速空気より上方にはみ出した濡れた手の水が高速空気によって手乾燥室２の外に飛散することを防止又は低減できる。
【００３３】
また、第二のセンサ３１は左右方向においてノズル５より外側に設けられているので、子供など身長の低い人が側開口部２ｂから手を挿入して使用する場合、指先付近を第二のセンサ３１の位置まで挿入し空気流発生装置３を始動させればノズル５からの高速空気が手に当ることがない。そのため、手乾燥装置の使用の初心者でもノズル５からの高速空気が手に当らない位置で確実に空気流発生装置３を始動させてから手乾燥室２の中に手を挿入することもでき、手乾燥室２の中の手が見えない状態でいきなり高速空気が手に当って驚いてしまうこともなく、安心して使用することもできる。
【００３４】
また、人間の手の平の大きさは、手首から指先までの長さに対して、その直角方向である手の幅は概ね１／２倍の長さである。ノズル５と手乾燥室２の底面との上下方向の距離Ｌ１は標準的な大人の手首から指先まで収容できる長さが不可欠であるが、必要以上に大きくすることは手乾燥装置のサイズが大きくなり設置性が低下してしまうため、距離Ｌ１は標準的な大人の手の手首から指先までの寸法に概ね合わせている。第二のセンサ３１は、ノズル５と手乾燥室２の底面との中間位置から下方に設けられているので、ノズル５と第二のセンサ３１との距離Ｌ２は手の幅以上になり、図７と同様の使用方法で標準的な大人の手が腕を概ね水平にした状態で側開口部２ｂから挿入されても第二のセンサ３１で手が検知されたままノズル５からの高速空気が直接手に当たることがなく、ましてや腕を水平方向にして側開口部２ｂから挿入するのは使い勝手からも殆ど子供など身長の低い人であり、手の幅も小さいため尚更である。
【００３５】
そのため、図７と同様の使用方法で大人や子供などの手がゆっくりと挿入された場合や途中で一旦止められた場合など、挿入スピード等の影響によってタイマがｔ２＝０．５秒以上経過して挿入途中でノズル５から高速空気が噴出されてしまっても、ノズル５からの高速空気が直接手に当らず、ノズル５の高速空気より上方の外側に濡れた手がはみ出していないので、挿入途中に手の水が手乾燥装置の外へ飛散してしまうことがない。また、ノズル５に最も近い第二のセンサ３１ではＬ２≒１／２Ｌ１なので、第二のセンサ３１が必要以上にノズル５から下方に離れていないので、側開口部２ｂから手を挿入して空気流発生装置３が始動した後、乾燥させるためにノズル５の位置まで手を上方に移動させる移動距離を最小限にすることができ、使い勝手も良い。
【００３６】
また、第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１によって手を検知した場合、所定時間が経過してから空気流発生装置３を始動させるので、上開口部２ａや側開口部２ｂから様々な角度で手が挿入され第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１で手が検知されても、そのまま普通に手が挿入され続け途中で停止されない限り、通常濡れている部分である手首から指先までの範囲が手乾燥室２の中に十分入ってからノズル５から高速空気が噴出される。そのため、ノズル５からの高速空気より上方の外側に濡れている部分（手首から指先までの範囲）がはみ出さないので、濡れた手から手乾燥室２の外に水滴が飛び使用者の顔等に飛散することがない。また、挿入スピードが非常に遅い人で完全に手首まで入りきらなくても、所定時間経過後には手の大部分は手乾燥室の中に入っているので、飛散量を低減させることができる。
【００３７】
また、第一のセンサ３０によって手を検知してから空気流発生装置３を始動させるまでの所定時間（ｔ１）より、第二のセンサ３１によって手を検知してから空気流発生装置３を始動させるまでの所定時間(ｔ２)の方が短く半分程度の時間になっているので、大人など子供より身長のある人が図６及び図８に示すよう上開口部２ａ又は側開口部２ｂから手を挿入して使用したとき、上開口部２ａ又は側開口部２ｂから手乾燥室２の中に十分手が入りきるまでに必要な挿入方向の移動距離（指先から手首までの長さ又は手の幅の長さ）の比がｔ２とｔ１の比に合っており、上開口部２ａ又は側開口部２ｂのどちらから挿入されても、手乾燥室２の中に十分に手が入ってから空気流発生装置３を始動させることができるとともに、手乾燥室２の中に手が入ってから空気流発生装置３が始動するまでの待ち時間も長くならず使い勝手が良い。また、子供など大人より身長の低い人が図７のように側開口部２ｂから手を挿入して使用した場合、必要な挿入距離は指先から手首までの長さが必要であるが、身長が低い人は手も小さく大人の手の幅と同程度なので、子供など大人より身長の低い人にも十分手首まで入ってから始動させることができるとともに始動するまでの待ち時間が長くなく使い勝手が良い。
【００３８】
また、第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１によって手を検知してから所定時間が経過した時に、第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１によって手を検知している場合、空気流発生装置３を始動させるようにしたので、第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１により手を検知した後に手乾燥室２から直ぐに手が抜かれてしまっても空気流発生装置３を始動させることがなく、確実に手乾燥室２の中に手がある場合に空気流発生装置３を始動させることができ、不必要な運転を防止することができる。
【００３９】
実施の形態２．
図９は、この発明を実施するための実施の形態２における手乾燥装置の右側面断面図である。図１０は、この発明の実施の形態２に示す手乾燥装置で、図９中の矢視Ｃからの手乾燥室の内壁面のセンサ及びノズルの配置を示す説明図である。また、図１１はこの発明の実施の形態２に示す手乾燥装置で、図９中の矢視Ｄからの手乾燥室の内壁面のセンサ及びノズルの配置を示す説明図である。図９及び図１０に示すように、また正面側壁面２ｃには、第三のセンサ３２の発光側素子である第三のセンサ（発光側）３２ａが、左右方向においてノズル５の左右方向の両端及び第二のセンサ（発光側）３１ａよりも中央側に位置するようにして、左右方向に間隔を空け３ヶ所に設けられている。更にノズル５と第二のセンサ（発光側）３１ａと第三のセンサ（発光側）３２ａとの上下方向の位置関係としては、ノズル５と第三のセンサ（発光側）３２ａとの間の上下方向の距離Ｌ３に対し、ノズル５と第二のセンサ（発光側）３１ａとの上下方向の距離Ｌ４が、Ｌ４≒１／２×Ｌ３からＬ４＞１／２×Ｌ３の範囲となるように設けられている。尚、図示はしないが第二のセンサ（発光側）３１ａを左右１ヶずつ設ける場合には、Ｌ４≒１／２×Ｌ３の位置に設けるとよい。
【００４０】
図１１に示すように背面側壁面２ｄにも正面側壁面２ｃと同様の配置で、第三のセンサ３２の受光側素子である第三のセンサ（受光側）３２ｂが設けられ、それぞれ第三のセンサ（発光側）３２ａと対向している。第三のセンサ（発光側）３２ａは第一のセンサ（発光側）３０ａ及び第二のセンサ（発光側）３１ａと発光タイミングをずらして赤外線を発光し、第三のセンサ（受光側）３２ｂで受光し、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１と同様に第三のセンサ（受光側）３２ｂから出力される出力信号が制御手段４に入力され、制御手段４では入力された信号レベルと所定の閾値とを比較して乾燥対象物の有無を判断している。尚、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１及び第三のセンサ３２のそれぞれの素子数は上述の個数に限定されることはない。
【００４１】
次に、第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１又は第三のセンサ３２の信号に基づいて空気流発生装置３を運転制御させる制御手段４の制御内容について説明する。図１２はこの発明の実施の形態２に示す手乾燥装置の空気流発生装置３の始動までのフローチャート図である。図１２において、Ｓ２１〜Ｓ２９はフローの各ステップを表す。手乾燥装置の電源（図示せず）がＯＮされると制御手段４に電気が供給され、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１及び第三のセンサ３２が動作して使用者の手が挿入されるのを待っている待機状態のＳ２１になる。Ｓ２１では第三のセンサ３２の出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、閾値未満であればＳ２９に進み空気流発生装置３を始動させ、そうでなければＳ２２に進む。Ｓ２２では第二のセンサ３１の出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、閾値未満であればＳ２３に進み、そうでなければＳ２１に戻る。
【００４２】
Ｓ２３では内蔵したタイマ（図示せず）をリセットさせ、その後Ｓ２４に進む。Ｓ２４ではＳ２３でリセットしたタイマ（図示せず）をスタートさせ、その後Ｓ２５に進む。Ｓ２５では第三のセンサ３２の出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、閾値未満であればＳ２９に進み、そうでなければＳ２６に進む。Ｓ２６ではＳ２４でスタートさせたタイマ（図示せず）が所定時間（ｔ３）経過したかどうかを判断する。本実施例ではｔ３＝０．５秒に設定してあるため、タイマ（図示せず）が０．５秒経過したかどうかを判断する。０．５秒経過していればＳ２７に進み、０．５秒経過していなければＳ２５に戻る。Ｓ２７では第二のセンサ３１の出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、閾値未満であればＳ２９に進み、そうでなければＳ２８に進む。Ｓ２８では第三のセンサ３２の出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、閾値未満であればＳ２９に進み、そうでなければＳ２１に戻る。
【００４３】
尚、一旦、空気流発生装置３を始動させれば、第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１又は第三のセンサ３２の少なくとも一つでも出力信号のレベルが所定の閾値未満であれば空気流発生装置３の運転を継続させ、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１及び第三のセンサ３２の全てが所定の閾値未満でない場合に空気流発生装置３を停止させる。
【００４４】
次に具体的に濡れた手が挿入された場合で説明する。図１３は、この発明の実施の形態２に示す手乾燥装置で、大人など子供より身長の高い人が上開口部２ａから手を挿入したときの手乾燥室２を正面から透視した説明図である。使用者が手の平を開いた状態で両手を上開口部２ａから手乾燥室２の中へ下方向に挿入し始めると、第一のセンサ３０が指先付近で遮られ手が検知されるがＳ２１及びＳ２２の判断には関係がなく、また第二のセンサ３１によっても手を検知していないのでＳ２１及びＳ２２以外へのステップへは進まず、空気流発生装置３を停止したままの状態である。そのまま手が挿入され続けて第三のセンサ３２が手の指先付近で遮られて手を検知すると、Ｓ２１からＳ２９に進み空気流発生装置３が始動しノズル５から高速空気が噴出され、使用者は上開口部２ａから外に引き抜いて手全体を乾燥させる。上開口部２ａから両手が完全に引き抜かれると、空気流発生装置３が停止される。
【００４５】
図１４は、この発明の実施の形態２に示す手乾燥装置で、子供など大人より身長の低い人が側開口部２ｂから手を挿入したときの手乾燥室２を正面から透視した説明図である。使用者が手の平を開いた状態で両手を側開口部２ｂから手乾燥室２の中へ横方向（左右方向）に挿入すると、第二のセンサ３１が手の指先付近で遮られ手が検知されＳ２２からＳ２３、Ｓ２４に進みタイマがスタートする。挿入されている両手はそのまま横方向に挿入され続け、第三のセンサ３２が手の側面付近等で遮られて手が検知されれば、Ｓ２５からＳ２９に進み空気流発生装置３が始動しノズル５から高速空気は噴出される。
【００４６】
また、Ｓ２５で第三のセンサ３２により手が検知されなくても、挿入された手が途中で止められることもなく普通にそのまま挿入されていれば、Ｓ２６でタイマの時間が０．５秒経過している間に、濡れている指先から手首までが手乾燥室２の中に十分入った状態になり、Ｓ２６で０．５秒経過したときに腕付近で第二のセンサ３１が遮られて手が検知されているので、Ｓ２７からＳ２９に進み空気流発生装置３が始動しノズル５から高速空気は噴出される。また、腕が上方に移動していて両腕が逆ハの字のような状態で第二のセンサ３１で腕付近が検知されていなくても、第三のセンサ３２で手が検知されればＳ２８からＳ２９に進み、空気流発生装置３が始動しノズル５から高速空気は噴出される。Ｓ２７又はＳ２８で第二のセンサ３１又は第三のセンサ３２により手が検知されていれば、Ｓ２９に進み空気流発生装置３が始動しノズル５から高速空気は噴出されるので、使用者は上開口部２ａから外に引き抜いて手全体を乾燥させる。
【００４７】
尚、その他の構成や動作については実施の形態１と同一又は同等であり、図に同一符号を付しそれらの説明は省略する。
【００４８】
以上の構成の手乾燥装置によれば、ノズル５より下方で第二のセンサ３１より左右方向の中央側に第三のセンサ３２が設けられているので、上開口部２ａ又は側開口部２ｂから手が挿入されても、第一のセンサ３０や第二のセンサ３１より第三のセンサ３２の方が手乾燥室２の奥で手を検知することができ、より確実に手乾燥室２の中に手が入ってから空気流発生装置３を始動させることができる。
【００４９】
また、第三のセンサ３２が第二のセンサ３１よりも下方に設けられているので、第三のセンサ３２により上開口部２ａから挿入された手を手乾燥室２の下方の奥まで入った状態で検知できる。また、特別に意識せずに側開口部２ｂから挿入される手の位置は第三のセンサ３２より上方に位置する側開口部２ｂの上下方向の中央付近なので、第二のセンサ３１によって側開口部２ｂから挿入される手が検知されやすく、使い勝手が良い。
【００５０】
また、ノズル５と第三のセンサ３２との上下方向の距離Ｌ３は標準的な大人の手首から指先まで収容できる長さが不可欠であるが、必要以上に大きくすることは手乾燥装置のサイズを大きくし設置性が低下してしまうため、距離Ｌ３は標準的な大人の手の手首から指先までの寸法に概ね合わせている。また、実施の形態１で述べた通り人間の手の平の大きさは、手首から指先までの長さに対して手の幅は概ね１／２倍の長さである。
【００５１】
そのため、第二のセンサ３１は、ノズル５と第三のセンサ３２との間の中間位置から下方に設けられているので、ノズル５と第二のセンサ３１との距離Ｌ４は手の幅以上であり、実施の形態１と同様に、図７に示す使用方法で大人や子供の手が側開口部２ｂからゆっくりと挿入されるなど挿入途中でノズル５から高速空気が噴出されてしまっても、ノズル５からの高速空気が直接手に当らずノズル５の高速空気より上方の外側に濡れた手がはみ出していないので、手の水が手乾燥装置の外へ飛散してしまうことがない。また第二のセンサ３１が必要以上にノズル５から下方に離れていないので乾燥させるためにノズル５の位置まで手を上方に移動させる移動距離を最小限にすることもでき、使い勝手も良い。
【００５２】
また、第二のセンサ３１又は第三のセンサ３２によって手を検知した場合、空気流発生装置３を始動させるので、上開口部２ａから手が挿入されたとき、挿入途中で第一のセンサ３０により指先など手が検知されても空気流発生装置３は始動されず、ノズル５より下方の手乾燥室２奥に設けられた第三のセンサ３２により手が検知されたときに始動されるので、指先等が第三のセンサ３２の位置まで確実に挿入された状態で始動される。そのため、ゆっくりと挿入された場合や途中で一旦止められそれから挿入された場合などの挿入スピード等に拘わらず、ノズル５から噴出される高速空気より上方の外側には手の濡れている部分（手首から指先までの範囲）が確実にはみ出していないので、濡れた手から手乾燥室２の外に水が飛び使用者の顔等に飛散することを確実に防止できる。また、子供など身長の低い人により側開口部２ｂから手が挿入されても、手乾燥室２の奥の底部近くにある第三のセンサ３２によって手が検知されなくても側開口部２ｂに近い第二のセンサ３１で手が検知されやすく、使い勝手が良い。
【００５３】
また、第二のセンサ３１によって手を検知した場合、又は第三のセンサ３２によって手を検知し所定時間が経過した場合に空気流発生装置３を始動させるので、側開口部２ｂから手が挿入される使用方法において、手乾燥装置の使用に慣れ、所定時間ｔ３＝０．５秒が長く感じられる場合でも第三のセンサ３２により手が検知されればタイマが０．５秒経過していなくても空気流発生装置３が始動するので使用勝手が良い。
【００５４】
また、所定時間が経過した時に第二のセンサ３１又は第三のセンサ３２によって手を検知している場合に空気流発生装置３を始動させるので、確実に手乾燥室２の中に手がある場合に空気流発生装置３を始動させることができ、手が抜かれているのに始動してしまうような不必要な運転を防止できる。
【００５５】
実施の形態３．
この発明の実施の形態３に示す手乾燥装置は、実施の形態１に対して、第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１の信号に基づいて空気流発生装置３を運転制御させる制御手段４の制御内容が異なり、その他の構成や動作については実施の形態１と同一又は同等でありそれらの説明は省略する。図１５はこの発明の実施の形態３に示す手乾燥装置の空気流発生装置３の始動までのフローチャート図である。図１５において、Ｓ４１〜Ｓ４７はフローの各ステップを表す。手乾燥装置の電源（図示せず）がＯＮされると制御手段４に電気が供給され、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１が動作して使用者の手が挿入されるのを待っている待機状態のＳ４１になる。Ｓ４１では第二のセンサ３１の出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、閾値未満であればＳ４２に進み、そうでなければＳ４１に戻る。Ｓ４２では内蔵したタイマ（図示せず）をリセットさせ、その後Ｓ４３に進む。Ｓ４３ではＳ４２でリセットしたタイマ（図示せず）をスタートさせ、その後Ｓ４４に進む。
【００５６】
Ｓ４４ではＳ４２でスタートさせたタイマ（図示せず）が所定時間（ｔ４）経過したかどうかを判断する。本実施例ではｔ４＝０．５秒に設定してあるため、タイマ（図示せず）が０．５秒経過したかどうかを判断する。０．５秒経過していればＳ４５に進み、０．５秒経過していなければＳ４４に戻る。Ｓ４５では第二のセンサ３１の出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、閾値未満であればＳ４７に進み、そうでなければＳ４６に進む。Ｓ４６では第一のセンサ３０の出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、閾値未満であればＳ４７に進み、そうでなければＳ４１に戻る。Ｓ４７では空気流発生装置３を始動させる。尚、一旦、空気流発生装置３を始動させれば、第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１の少なくともどちらか一方でも出力信号のレベルが所定の閾値未満であれば空気流発生装置３の運転を継続させ、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１のどちらも所定の閾値未満でない場合に空気流発生装置３を停止させる。
【００５７】
大人など子供より身長の高い人は上開口部２ａから手を挿入せず、図８に示すように側開口部２ｂから手を挿入して手乾燥装置を使用する。図８に示すように、使用者が両腕を下方向に伸ばして下げ手の平を開いた状態で、左右の側開口部２ｂから左右方向に移動させて手を手乾燥室２の中へ挿入し始めると、手の平及び手の甲の側端付近によって第二のセンサ３１が遮られるので第二のセンサ３１の出力信号のレベルが下がりＳ４１からＳ４２に進みＳ４３まで進む。Ｓ４４で時間を０．５秒経過させているので、その間に挿入され続けた両手は、濡れている指先から手首までが手乾燥室２の中に十分入って腕が上開口部２ａから出て、第二のセンサ３１より手乾燥室２の中に手が入っている状態なので、第二のセンサ３１は手で遮られていなく腕付近により第一のセンサ３０が遮られているので、第一のセンサ３０の出力信号は下がりＳ４５からＳ４６に進み、空気流発生装置３が始動しノズル５から高速空気は噴出される。また、Ｓ４４のタイマが０．５秒経過後に手の挿入スピードが遅いなどにより第一のセンサ３０が遮られるまで移動されていなくても、第二のセンサ３１が手を検出していればＳ４５からＳ４７に進み、空気流発生装置３が始動する。空気流発生装置３が始動したら使用者は上開口部２ａから外に引き抜いて手全体を乾燥させる。尚、子供など大人より身長の低い人は実施の形態１と同様、図７に示すように側開口部２ｂから手を挿入して使用する。
【００５８】
以上の構成の手乾燥装置によれば、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１によって手を検知していない状態で、第二のセンサ３１によって手を検知した場合に空気流発生装置３を始動させるので、第一のセンサ３０より先に第二のセンサ３１によって手を検知した場合でないと空気流発生装置３が始動せず、手乾燥装置を使用するためには必ず側開口部２ｂから手を挿入するように制限することができる。上開口部２ａから手を挿入する場合には、挿入スピードや挿入される手が標準的な大人の人よりも極端に大きい場合など、使用者のばらつきによっては手首付近まで手乾燥室２の中に十分入りきらないで空気流発生装置３が始動しノズル５から高速空気が噴出されてしまうケースがある。
【００５９】
挿入途中でノズル５から高速空気が噴出されてしまうと、挿入によりノズル５から噴出される高速空気のエアカーテンの面に垂直に手を押し込んでいく状態になり、手の押し込み動作によりエアカーテンの外側にはみ出した手に付着している水が、エアカーテンの力で手乾燥装置の外に飛散してしまうことになる。特に挿入方向と反対方向でエアカーテンの面の垂直方向に水が飛散しやすいので、上開口部２ａから手を挿入した場合には上開口部２ａの開口方向にある使用者の腕や袖や顔へ水が飛散してしまう。しかし、必ず側開口部２ｂから手を挿入しないと空気流発生装置３を始動させないように制限すれば、使用者のばらつきがあっても必ずエアカーテンの面と平行の方向に手が挿入されるので、挿入途中でノズル５から高速空気が噴出されても使用者に向かって水滴が飛散することはほとんどなく、使用感を向上させることができる。
【００６０】
また、第二のセンサ３１によって手を検知した後、所定時間が経過した時に第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１によって手を検知している場合に空気流発生装置３を始動させるので、確実に手乾燥室２の中に手がある場合に空気流発生装置３を始動させることができ、手が抜かれているのに始動してしまうような不必要な運転を防止できる。
【００６１】
実施の形態４．
この発明の実施の形態４に示す手乾燥装置は、実施の形態２に対して、第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１又は第三のセンサ３２の信号に基づいて空気流発生装置３を運転制御させる制御手段４の制御内容が異なり、その他の構成や動作については実施の形態２と同一又は同等でありそれらの説明は省略する。図１６はこの発明の実施の形態４に示す手乾燥装置の空気流発生装置３の始動までのフローチャート図である。図１６において、Ｓ６１〜Ｓ６７はフローの各ステップを表す。手乾燥装置の電源（図示せず）がＯＮされると制御手段４に電気が供給され、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１及び第三のセンサ３２が動作して使用者の手が挿入されるのを待っている待機状態のＳ６１になる。Ｓ６１では第二のセンサ３１の出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、閾値未満であればＳ６２に進み、そうでなければＳ６１に戻る。Ｓ６２では内蔵したタイマ（図示せず）をリセットさせ、その後Ｓ６３に進む。Ｓ６３ではＳ６２でリセットしたタイマ（図示せず）をスタートさせ、その後Ｓ６４に進む。
【００６２】
Ｓ６４ではＳ６２でスタートさせたタイマ（図示せず）が所定時間（ｔ５）経過したかどうかを判断する。本実施例ではｔ５＝０．５秒に設定してあるため、タイマ（図示せず）が０．５秒経過したかどうかを判断する。０．５秒経過していればＳ６５に進み、０．５秒経過していなければＳ６４に戻る。Ｓ６５では第二のセンサ３１の出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、閾値未満であればＳ６７に進み、そうでなければＳ６６に進む。Ｓ６６では第三のセンサ３２の出力信号のレベルが所定の閾値未満かどうかを判断し、閾値未満であればＳ６７に進み、そうでなければＳ６１に戻る。Ｓ６７では空気流発生装置３を始動させる。尚、一旦、空気流発生装置３を始動させれば、第一のセンサ３０又は第二のセンサ３１又は第三のセンサ３２の少なくともいずれか一つでも出力信号のレベルが所定の閾値未満であれば空気流発生装置３の運転を継続させ、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１及び第三のセンサ３２の全てが所定の閾値未満でない場合に空気流発生装置３を停止させる。
【００６３】
以上の構成の手乾燥装置によれば、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１及び第三のセンサ３２によって手を検知していない状態で、第二のセンサ３１により手を検知した場合に空気流発生装置３を始動させるので、実施の形態２と同様の効果がある。
【００６４】
また、第二のセンサ３１によって手を検知した後、所定時間が経過した時に第二のセンサ３１若しくは第三のセンサ３２によって手を検知している場合、又は第二のセンサ３１によって手を検知した後、所定時間が経過した時に第一のセンサ３０によって手を検知しており、その後第一のセンサ３０によって手を検知したまま第三のセンサ３２によって手を検知した場合に空気流発生装置３を始動させるので、ノズル５よりも下方の手乾燥室２の奥に手が確実に入っているときに空気流発生装置３を始動させることができ、ノズル５からの高速空気より上方の外側にはみ出した手の濡れた部分がないので、使用者への水滴飛散を更に確実に低減できる。
【００６５】
実施の形態５．
図１７は、この発明を実施するための実施の形態５における手乾燥装置の側面断面図である。図１８はこの発明の実施の形態５に示す手乾燥装置で、図１７中の矢視Ｅからの手乾燥室の内壁面のセンサ及びノズルの配置を示す説明図である。また、図１９はこの発明の実施の形態５に示す手乾燥装置で、図１７中の矢視Ｆからの手乾燥室の内壁面のセンサ及びノズルの配置を示す説明図である。図１７及び図１８に示すように、正面側壁面２ｃには第二のセンサ（発光側）３１ａよりも左右方向において中央側で、第二のセンサ（発光側）３１ａの近傍の位置に、上下方向に概ね直線状で、上下方向においてノズル５と第三のセンサ（発光側）３２ａとの間に第二のノズル４０が左右対称に一つずつ設けられ、排気ダクト１０と連通している。また、図１９に示すように、背面側壁面２ｄにも同様の配置で第二のノズル４０が設けられ、排気ダクト１０と連通している。空気流発生装置３が始動すると、ノズル５とともに第二のノズル４０からも手乾燥室２に向かって高速空気が噴出される。
【００６６】
尚、その他の構成や動作については実施の形態２と同一又は同等であり、図に同一符号を付しそれらの説明は省略する。
【００６７】
以上の構成の手乾燥装置によれば、手乾燥室２の内壁面に設けられるとともに、ノズル５より下方で第二のセンサ３１より左右方向の中央側に設けられ、空気流発生装置３で発生した空気流を手乾燥室２に噴出する第二のノズル４０を備えたので、子供など大人にくらべ身長の低い人が側開口部２ｂから手を挿入して使用する場合、空気流発生装置３が始動してから乾燥させるためにノズル５の位置まで手を上方へ移動させなくてもそのまま側開口部２ｂから引き抜くだけで第二のノズル４０で手を乾燥させることができ、更に使い勝手が良い。
【００６８】
また、大人など子供に比べ身長の高い人が上開口部２ａから手を挿入して使用する場合、第二のノズル４０から噴出される高速空気のエアカーテンによって手乾燥室２の中から側開口部２ｂへ向かって飛ぶ水があっても第二のノズル４０から高速空気のエアカーテンで遮断されるので側開口部２ｂから手乾燥装置の外に水が飛散することを防止できる。
【００６９】
図２０は、この発明の実施の形態１から実施の形態５のいずれかに示す手乾燥装置の別の実施例を示す説明図である。実施の形態１から実施の形態５では、第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１及び第三のセンサ３２はいずれも発光素子と受光素子を一対で設けている例を示したが、図２０に示すよう第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１及び第三のセンサ３２の赤外線の発光を互いにタイミングをずらして行い、その第一のセンサ３０及び第二のセンサ３１及び第三のセンサ３２の全ての赤外線を受光する共用のセンサ（受光側）４１を設ければ、センサ配置を簡素にすることができる。また、図示はしないが、発光素子と受光素子を正面側壁面２ｃ又は背面側壁面２ｄのどちらか一方だけに配置し手からの反射で手を検知するようにすれば、一方だけにセンサを集約できるので、手乾燥装置の構成を更に簡素化できる。
【符号の説明】
【００７０】
１  箱体
２  手乾燥室
２ａ  上開口部
２ｂ  側開口部
２ｃ  正面側壁面
２ｄ  背面側壁面
３  空気流発生装置
４  制御手段
５  ノズル
６  排水口
７  排水路
８  タンク
９  排気チャンバ
９ａ  排気口
１０  排気ダクト
１１  吸気ダクト
１１ａ  吸気口
１２  フィルタ
３０  第一のセンサ
３０ａ  第一のセンサ（発光側）
３０ｂ  第一のセンサ（受光側）
３１  第二のセンサ
３１ａ  第二のセンサ（発光側）
３１ｂ  第二のセンサ（受光側）
３２  第三のセンサ
３２ａ  第三のセンサ（発光側）
３２ｂ  第三のセンサ（受光側）
４０  第二のノズル
４１  センサ（受光側）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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