(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１駆動部により接点が開閉され、前記接点が閉じられる際に常に前記第１駆動部に電流が供給される常時励磁型の第１機械式接点スイッチと、
前記第１駆動部とは別体の第２駆動部により接点が開閉される第２機械式接点スイッチと、
前記第１及び前記第２の駆動部とは別体の第３駆動部により接点が開閉される第３機械式接点スイッチと、
前記第１機械式接点スイッチと直列接続され、光信号を発生する発光素子を有し、前記発光素子の光信号に基づいて導通及び非導通が制御されるフォトカプラを用いた半導体スイッチと、を備え、
電源より負荷に供給する給電路上で、前記第１機械式接点スイッチ及び前記半導体スイッチによる直列回路と前記第２機械式接点スイッチ及び前記第３機械式接点スイッチの直列回路とが並列接続され、
前記第２及び第３機械式接点スイッチは、各接点が開閉されるときに前記第２及び第３駆動部に電流が供給される機械式接点スイッチであり、
前記第１機械式接点スイッチ、前記第２機械式接点スイッチ、前記半導体スイッチ、及び前記第３機械式接点スイッチの順序で導通させ、
前記第１駆動部と前記発光素子とを直列接続して、前記半導体スイッチを導通させる場合に、前記第１機械式接点スイッチと共通の電流により前記発光素子を駆動させる
ことを特徴とするハイブリッドリレー。
【請求項２】
請求項１に記載のハイブリッドリレーであって、
前記第３機械式接点スイッチ、前記半導体スイッチ、前記第２機械式接点スイッチ、及び前記第１機械式接点スイッチの順序で非導通させる
ことを特徴とするハイブリッドリレー。
【請求項３】
請求項２に記載のハイブリッドリレーであって、
前記電源が交流電源であるとともに、
前記半導体スイッチが、前記交流電源から供給される電圧が中心電圧となるときに導通するゼロクロス点弧機能を備えた半導体スイッチである
ことを特徴とするハイブリッドリレー。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載のハイブリッドリレーであって、
前記電源が交流電源であるとともに、
前記第１機械式接点スイッチ及び前記半導体スイッチそれぞれを非導通とするとき、前記半導体スイッチを非導通とした後に、前記交流電源による交流電圧の半周期以上となる時間が経過したとき、前記第１機械式接点スイッチの接点を開く
ことを特徴とするハイブリッドリレー。
【請求項５】
請求項１に記載のハイブリッドリレーであって、
前記第３機械式接点スイッチを導通させた後、前記第２機械式接点スイッチが導通されている状態で、前記半導体スイッチ、前記第１機械式接点スイッチの順序で非導通とし、
前記第２及び第３機械式接点スイッチが共に導通されている状態で、前記第１機械式接点スイッチ、前記半導体スイッチの順序で導通し、前記第３機械式接点スイッチを非導通させた後、前記半導体スイッチ、前記第２機械式接点スイッチ、前記第１機械式接点スイッチの順序で非導通させる
ことを特徴とするハイブリッドリレー。
【請求項６】
請求項１に記載のハイブリッドリレーであって、
前記第１機械式接点スイッチを非導通の状態から導通させる場合は、前記第１駆動部に第１電流を供給し、
前記第１機械式接点スイッチが導通状態であるときに、前記第１機械式接点スイッチ及び前記半導体スイッチそれぞれを導通させる場合は、前記発光素子及び前記第１駆動部のそれぞれに、前記第１電流より電流量の小さい第２電流を供給する
ことを特徴とするハイブリッドリレー。
【請求項７】
請求項１に記載のハイブリッドリレーであって、
前記第１機械式接点スイッチの接点を閉じるとき、前記第１駆動部に前記第１電流を流す一方で、前記第１機械式接点スイッチの前記接点を閉じた後は、前記第１駆動部に第１電流よりも電流値の小さい第２電流を流す
ことを特徴とするハイブリッドリレー。
【請求項８】
第１駆動部により接点が開閉され、前記接点が開閉される際に前記第１駆動部に電流が供給されるラッチング型の第１機械式接点スイッチと、
前記第１駆動部とは別体の第２駆動部により接点が開閉される第２機械式接点スイッチと、
前記第１及び前記第２の駆動部とは別体の第３駆動部により接点が開閉される第３機械式接点スイッチと、
前記第１機械式接点スイッチと直列接続され、光信号を発生する発光素子を有し、前記発光素子の光信号に基づいて導通及び非導通が制御されるフォトカプラを用いた半導体スイッチと、を備え、
電源より負荷に供給する給電路上で、前記第１機械式接点スイッチ及び前記半導体スイッチによる直列回路と前記第２機械式接点スイッチ及び前記第３機械式接点スイッチの直列回路とが並列接続され、
前記第２及び第３機械式接点スイッチは、各接点が開閉されるときに前記第２及び第３駆動部に電流が供給される機械式接点スイッチであり、
前記第１機械式接点スイッチ、前記第２機械式接点スイッチ、前記半導体スイッチ、及び前記第３機械式接点スイッチの順序で導通させ、
前記第１駆動部と前記発光素子とを直列接続して、前記半導体スイッチを導通させる場合に、前記第１機械式接点スイッチと共通の電流により前記発光素子を駆動させる
ことを特徴とするハイブリッドリレー。
【請求項９】
請求項１〜８のうちいずれか一項に記載のハイブリッドリレーであって、
前記第２及び第３機械式接点スイッチは、ラッチング型の機械式接点スイッチである
ことを特徴とするハイブリッドリレー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機械式接点スイッチと半導体スイッチとを備えたハイブリッドリレーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、照明器具等といったインバータ制御を行うインバータ回路を備えた負荷への電力の供給と遮断とを切り換えるために、並列接続された機械式接点スイッチと半導体スイッチとを備えるハイブリッドリレーが使用される。インバータ回路を備えた負荷は、交流電圧を直流電圧に変換するために大容量の平滑コンデンサが付設されている。交流電源から負荷への電源投入時には、この平滑コンデンサに大電流が流れ込むため、負荷への突入電流が発生する。特に、電源電圧が高い様な高負荷とされる状況下では、負荷に流れ込む突入電流が大きくなるため、負荷と交流電源との間に接続されるハイブリッドリレーにおいても、この突入電流に基づく大電流が流れる。
【０００３】
このため、このような負荷と接続されるハイブリッドリレーにおいては、まず、半導体スイッチのみが導通状態とされる。以下の説明において、「半導体スイッチが導通状態とされる」こと又は「機械式接点スイッチが閉じられた状態とされる」ことを「半導体スイッチがＯＮされる」又は「機械式接点スイッチがＯＮされる」と表現する。同様に、以下の説明において、「半導体スイッチが非導通状態とされる」こと又は「機械式接点スイッチが開けられた状態とされる」ことを「半導体スイッチがＯＦＦされる」又は「機械式接点スイッチがＯＦＦされる」と表現する。突入電流が半導体スイッチに流れた後、負荷に供給される電流が定常状態となったときに、機械式接点スイッチがＯＦＦされる（例えば、特許文献１参照）。このような動作により、ハイブリッドリレー内の機械式接点スイッチに大電流が流れることを抑制することができるため、接点対の接触直前におけるアークの発生による接点溶着を回避することができる。
【０００４】
このように、ハイブリッドリレーは、機械式接点スイッチにおける接点溶着を防止するために半導体スイッチを備えた構造とされ、機械式接点スイッチがＯＮされた後に、半導体スイッチがＯＦＦにされて負荷への電力供給を開始する。また、機械式接点スイッチ（「第１スイッチ」とする）がＯＮされる前に、半導体スイッチがＯＮされるための機械式接点スイッチ（「第２スイッチ」とする）を更に追加した構成のハイブリッドリレーが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２３８４４１号公報
【特許文献２】特開平０５−０５４７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述した特許文献２におけるハイブリッドリレーは、第１及び第２スイッチそれぞれの機械式接点スイッチを常時励磁型の機械式接点スイッチとし、また、それぞれに使用する磁気コイルを共通のものとしている。更に、第１及び第２スイッチそれぞれの接点間距離を異なるものとすることにより、第１スイッチよりも第２スイッチが先に閉じられるように、第１及び第２スイッチそれぞれの開閉タイミングを設定している。このため、第１及び第２スイッチそれぞれの接点間距離と磁気コイルとの設計を正確に行う必要があり、その製造作業も煩雑なものとなる。
【０００７】
また、第１及び第２スイッチそれぞれを常時励磁型の機械式接点スイッチとするため、第１及び第２スイッチが閉じられている間、磁気コイルへの電流供給が常に必要となる。このため、特許文献２のハイブリッドリレーのように、第１スイッチとして常時励磁型の機械式接点スイッチを用いた構成では、負荷の電力供給時にハイブリッドリレーにも電力供給を維持する必要があるため、省電力化を実現することが難しい。
【０００８】
更に、第１スイッチの接点溶着等の影響を与えるアーク電流の発生する第１スイッチのＯＮ又はＯＦＦ時において、半導体スイッチがＯＮされるようになればよく、第１スイッチがＯＦＦされた状態からＯＮされた状態に切り換わった後は、第２スイッチがＯＦＦされた状態となって構わない。しかしながら、第１及び第２スイッチをＯＮ又はＯＦＦさせる磁気コイルが共通のものであるため、第１スイッチがＯＮされている間、第２スイッチもＯＮされている。即ち、共通の磁気コイルにより第１及び第２スイッチ双方の接点を磁気吸引させているため、第１及び第２スイッチそれぞれのバネ負荷による合成力よりも大きな吸引力を発生する必要があり、その電流量が増大することから、消費電力量も大きくなってしまう。
【０００９】
このような問題を鑑みて、本発明は、負荷への給電路上に設置される機械式接点スイッチをラッチング型のものとし、この機械式接点スイッチをＯＮ又はＯＦＦするときにのみ半導体スイッチを動作させることにより、低消費電力化を実現するハイブリッドリレーを提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明のハイブリッドリレーは、第１駆動部により接点が開閉され、接点が閉じられる際に常に第１駆動部に電流が供給される常時励磁型の第１機械式接点スイッチと、第１駆動部とは別体の第２駆動部により接点が開閉される第２機械式接点スイッチと、第１及び第２の駆動部とは別体の第３駆動部により接点が開閉される第３機械式接点スイッチと、第１機械式接点スイッチと直列接続され、光信号を発生する発光素子を有し、発光素子の光信号に基づいて導通及び非導通が制御されるフォトカプラを用いた半導体スイッチと、を備え、電源より負荷に供給する給電路上で、第１機械式接点スイッチ及び半導体スイッチによる直列回路と第２機械式接点スイッチ及び第３機械式接点スイッチの直列回路とが並列接続され、第２及び第３機械式接点スイッチは、各接点が開閉されるときに第２及び第３駆動部に電流が供給されるラッチング型の機械式接点スイッチであり、第１機械式接点スイッチ、第２機械式接点スイッチ、半導体スイッチ、及び第３機械式接点スイッチの順序で導通させ、第１駆動部と発光素子とを直列接続して、半導体スイッチを導通させる場合に、第１機械式接点スイッチと共通の電流により発光素子を駆動させることを特徴とする。
【００１１】
また、このハイブリッドリレーにおいて、第３機械式接点スイッチ、半導体スイッチ、第２機械式接点スイッチ、及び第１機械式接点スイッチの順序で非導通させることが好ましい。
【００１２】
また、このハイブリッドリレーにおいて、電源が交流電源であるとともに、半導体スイッチが、交流電源から供給される電圧が中心電圧となるときに導通するゼロクロス点弧機能を備えた半導体スイッチであることが好ましい。
【００１３】
また、このハイブリッドリレーにおいて、電源が交流電源であるとともに、第１機械式接点スイッチ及び半導体スイッチそれぞれを非導通とするとき、半導体スイッチを非導通とした後に、交流電源による交流電圧の半周期以上となる時間が経過したとき、第１機械式接点スイッチの接点を開くことが好ましい。
【００１４】
また、このハイブリッドリレーにおいて、第３機械式接点スイッチを導通させた後、第２機械式接点スイッチが導通されている状態で、半導体スイッチ、第１機械式接点スイッチの順序で非導通とし、第２及び第３機械式接点スイッチが共に導通されている状態で、第１機械式接点スイッチ、半導体スイッチの順序で導通し、第３機械式接点スイッチを非導通させた後、半導体スイッチ、第２機械式接点スイッチ、第１機械式接点スイッチの順序で非導通させることが好ましい。
【００１６】
また、このハイブリッドリレーにおいて、第１機械式接点スイッチを非導通の状態から導通させる場合は、第１駆動部に第１電流を供給し、第１機械式接点スイッチが導通状態であるときに、第１機械式接点スイッチ及び半導体スイッチそれぞれを導通させる場合は、発光素子及び第１駆動部のそれぞれに、第１電流より電流量の小さい第２電流を供給することが好ましい。
【００１７】
また、このハイブリッドリレーにおいて、第１機械式接点スイッチの接点を閉じるとき、第１駆動部に第１電流を流す一方で、第１機械式接点スイッチの接点を閉じた後は、第１駆動部に第１電流よりも電流値の小さい第２電流を流すことが好ましい。
【００１８】
また、このハイブリッドリレーは、第１駆動部により接点が開閉され、前記接点が開閉される際に前記第１駆動部に電流が供給されるラッチング型の第１機械式接点スイッチと、前記第１駆動部とは別体の第２駆動部により接点が開閉される第２機械式接点スイッチと、前記第１及び前記第２の駆動部とは別体の第３駆動部により接点が開閉される第３機械式接点スイッチと、前記第１機械式接点スイッチと直列接続され、光信号を発生する発光素子を有し、前記発光素子の光信号に基づいて導通及び非導通が制御されるフォトカプラを用いた半導体スイッチと、を備え、電源より負荷に供給する給電路上で、前記第１機械式接点スイッチ及び前記半導体スイッチによる直列回路と前記第２機械式接点スイッチ及び前記第３機械式接点スイッチの直列回路とが並列接続され、前記第２及び第３機械式接点スイッチは、各接点が開閉されるときに前記第２及び第３駆動部に電流が供給される機械式接点スイッチであり、前記第１機械式接点スイッチ、前記第２機械式接点スイッチ、前記半導体スイッチ、及び前記第３機械式接点スイッチの順序で導通させ、前記第１駆動部と前記発光素子とを直列接続して、前記半導体スイッチを導通させる場合に、前記第１機械式接点スイッチと共通の電流により前記発光素子を駆動させる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によると、負荷への給電路上に設置される機械式接点スイッチをラッチング型のものとし、この機械式接点スイッチを開閉するときにのみ半導体スイッチを動作させることで、低消費電力化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１の実施形態のハイブリッドリレーの内部構成を示す概略回路図
【図２】第１の実施形態のハイブリッドリレーにおける各部の状態の遷移の一例を示すタイミングチャート
【図３】第１の実施形態のハイブリッドリレーにおける各部の電源投入時における状態と交流電源からの交流電圧との関係を示すタイミングチャート
【図４】第１の実施形態の変形例１のハイブリッドリレーにおける各部の状態の遷移の一例を示すタイミングチャート
【図５】第１の実施形態の変形例２のハイブリッドリレーにおける各部の状態の遷移の一例を示すタイミングチャート
【図６】第２の実施形態のハイブリッドリレーの内部構成を示す概略回路図
【図７】第２の実施形態のハイブリッドリレーにおける各部の電源投入時における状態と交流電源からの交流電圧との関係を示すタイミングチャート
【図８】第３の実施形態のハイブリッドリレーにおける各部の状態の遷移の他の一例を示すタイミングチャート
【図９】第４の実施形態のハイブリッドリレーの内部構成を示す概略回路図
【図１０】第４の実施形態のハイブリッドリレーにおける各部の状態の遷移の一例を示すタイミングチャート
【図１１】第５の実施形態のハイブリッドリレーの内部構成を示す概略回路図
【図１２】第５の実施形態のハイブリッドリレーにおける各部の状態の遷移の一例を示すタイミングチャート
【図１３】第６の実施形態のハイブリッドリレーの内部構成を示す概略回路図
【図１４】第６の実施形態のハイブリッドリレーにおける各部の状態の遷移の一例を示すタイミングチャート
【図１５】第１の実施形態のハイブリッドリレーに適用した変形例のハイブリッドリレーの概略回路図
【図１６】第１の実施形態のハイブリッドリレーに適用した変形例のハイブリッドリレーにおける各部の状態の遷移の一例を示すタイミングチャート
【図１７】第１の実施形態のハイブリッドリレーに適用した変形例のハイブリッドリレーにおける各部の電源投入時における状態と交流電源からの交流電圧との関係を示すタイミングチャート
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜第１の実施形態＞
本発明における第１の実施形態となるハイブリッドリレーについて、図面を参照して説明する。図１は第１の実施形態のハイブリッドリレー１の内部構成を示す概略回路図であり、図２は第１の実施形態のハイブリッドリレーにおける各部における状態の遷移の一例を示すタイミングチャートである。また、以下の各実施形態の説明において、「半導体スイッチが導通状態とされる」こと又は「機械式接点スイッチが閉じられた状態とされる」ことを、それぞれ「半導体スイッチがＯＮされる」又は「機械式接点スイッチがＯＮされる」と表現する。同様に、以下の各実施形態の説明において、「半導体スイッチが非導通状態とされる」こと又は「機械式接点スイッチが開けられた状態とされる」ことを、それぞれ「半導体スイッチがＯＦＦされる」又は「機械式接点スイッチがＯＦＦされる」と表現する。
【００２２】
１．ハイブリッドリレー１の構成
図１に示すように、第１の実施形態のハイブリッドリレー１は、直列接続された交流電源２及び負荷３のそれぞれの一端に接続されることにより、交流電源２及び負荷３と閉回路を形成する。即ち、交流電源２から負荷３への電源の投入及び遮断が、ハイブリッドリレー１がＯＮされた状態及びＯＦＦされた状態によって決定される。交流電源２は、例えば１００［Ｖ］の商用電源等とされ、負荷３は、例えば蛍光灯や白熱球を含む照明器具または換気扇等とされる。
【００２３】
ハイブリッドリレー１は、負荷３の一端に一端が接続された交流電源２の他端と接続された端子１０と、負荷３の他端に接続された端子１１と、端子１０に一端が接続された接点部Ｓ１を有する第１機械式接点スイッチ１２と、端子１０と接点部Ｓ１の一端との接続ノードに一端が接続された接点部Ｓ２を有する第２機械式接点スイッチ１３と、端子１１に一端が接続され且つ他端が第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２の他端と接続された接点部Ｓ３を有する第３機械式接点スイッチ１４と、接点部Ｓ１の他端にＴ１電極が接続され且つ端子１１にＴ２電極が接続されたトライアックＳ４を有する半導体スイッチ１６と、第１、第２及び第３機械式接点スイッチ１２，１３，１４と半導体スイッチ１６とがそれぞれＯＮされた状態又はＯＦＦされた状態にするための制御を行う信号処理回路１７とを備える。
【００２４】
このハイブリッドリレー１の回路構成の詳細について更に説明する。ハイブリッドリレー１は、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１と半導体スイッチ１６のトライアックＳ４とによって構成される直列回路と、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２と第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３とによって構成される直列回路とが、端子１０，１１間で並列接続される。
【００２５】
第１機械式接点スイッチ１２は、常時励磁型の機械式接点スイッチであり、接点部Ｓ１がＯＮされた状態で保持するための電磁力を発生する磁気コイルＬ３を備える。即ち、磁気コイルＬ３が第１機械式接点スイッチ１２の第１駆動部を構成する。
【００２６】
第２機械式接点スイッチ１３は、ラッチング型の機械式接点スイッチであり、接点部Ｓ２がＯＮされた状態に切り換えるための電磁力を発生する磁気コイルＬ１と、接点部Ｓ２がＯＦＦされた状態に切り換えるための電磁力を発生する磁気コイルＬ２とを備える。即ち、磁気コイルＬ１，Ｌ２が第２機械式接点スイッチ１３の第２駆動部を構成する。
【００２７】
第３機械式接点スイッチ１４は、ラッチング型の機械式接点スイッチであり、接点部Ｓ３がＯＮされた状態に切り換えるための電磁力を発生する磁気コイルＬ４と、接点部Ｓ１がＯＦＦされた状態に切り換えるための電磁力を発生する磁気コイルＬ５とを備える。即ち、磁気コイルＬ４，Ｌ５が第３機械式接点スイッチ１４の第３駆動部を構成する。
【００２８】
第１機械式接点スイッチ１２は、１つの磁気コイルＬ３と、磁気コイルＬ３と並列接続されたダイオードＤ５とによって構成される。磁気コイルＬ３の一端とダイオードＤ５のアノード電極とによる接続ノードが接地され、磁気コイルＬ３の他端とダイオードＤ５のカソード電極とによる接続ノードが信号処理回路１７に接続される。
【００２９】
第２機械式接点スイッチ１３において、磁気コイルＬ１の一端が、アノード電極が信号処理回路１７に接続されたダイオードＤ３のカソード電極に接続される一方で、磁気コイルＬ２の一端が、アノード電極が信号処理回路１７に接続されたダイオードＤ４のカソード電極に接続される。これら磁気コイルＬ１，Ｌ２の他端同士が接続される。これら磁気コイルＬ１，Ｌ２の接続ノードは、接地されると共に、ダイオードＤ１，Ｄ２それぞれのアノード電極に接続される。なお、第１の実施形態を含めた以降の各実施形態における「接地」とは、ハイブリッドリレー１内における基準電圧に接続することを意味する。また、ダイオードＤ１，Ｄ２それぞれのカソード電極は、ダイオードＤ３，Ｄ４それぞれのカソード電極に接続される。このように、第２機械式接点スイッチ１３は、直列接続された磁気コイルＬ１，Ｌ２と、アノード電極同士が接続されるダイオードＤ１，Ｄ２と、アノード電極が信号処理回路１７に接続されたダイオードＤ３，Ｄ４とによって構成される。
【００３０】
第３機械式接点スイッチ１４において、磁気コイルＬ４の一端が、アノード電極が信号処理回路１７に接続されたダイオードＤ８のカソード電極に接続される一方で、磁気コイルＬ５の一端が、アノード電極が信号処理回路１７に接続されたダイオードＤ９のカソード電極に接続される。これら磁気コイルＬ４，Ｌ５の他端同士が接続される。これら磁気コイルＬ４，Ｌ５の接続ノードは、接地されると共に、ダイオードＤ６，Ｄ７それぞれのアノード電極に接続される。また、ダイオードＤ６，Ｄ７それぞれのカソード電極は、ダイオードＤ８，Ｄ９それぞれのカソード電極に接続される。このように、第３機械式接点スイッチ１４は、直列接続された磁気コイルＬ４，Ｌ５と、アノード電極同士が接続されるダイオードＤ６，Ｄ７と、アノード電極が信号処理回路１７に接続されたダイオードＤ８，Ｄ９とによって構成される。
【００３１】
半導体スイッチ１６は、トライアックＳ４と、トライアックＳ４のＴ２電極とゲート電極との間に並列接続された抵抗Ｒ１及びコンデンサＣ１と、トライアックＳ４のＴ１電極に一端が接続された抵抗Ｒ２と、抵抗Ｒ２の他端にＴ１電極が接続されたフォトトライアックＳ４ｚを備えたフォトトライアックカプラ１５とによって構成される。フォトトライアックカプラ１５は、信号処理回路１７に対して抵抗Ｒ３を介してアノード電極が接続されると共にカソード電極が接地された発光ダイオードＬＤを更に備え、Ｔ２電極がトライアックＳ４のゲート電極に接続されたフォトトライアックＳ４ｚに、発光ダイオードＬＤからの光信号が入光される。更に、フォトトライアックＳ４ｚは、ゼロクロス点孤機能を備えた半導体スイッチング素子であり、発光ダイオードＬＤからの光信号が入光されたとき、当該フォトトライアックＳ４ｚのＴ２電極側に交流電源２による交流電圧の中心電圧（基準電圧）を検出して初めて導通される。
【００３２】
また、ハイブリッドリレー１には、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２の他端と第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３の他端との接続ノードに一端が接続され、且つ、トライアックＳ４のＴ２電極に他端が接続された抵抗Ｒ４が、第２機械式接点スイッチ１３及び第３機械式接点スイッチ１４に対して並列接続されている。
【００３３】
２．ハイブリッドリレーによる電源投入
このように構成されるハイブリッドリレー１における交流電源２から負荷３への電源投入及び遮断それぞれを行うときの動作について、図２のタイミングチャートを参照して以下に説明する。図２は、第１の実施形態のハイブリッドリレーにおける各部の状態の遷移の一例を示すタイミングチャートである。
【００３４】
まず、交流電源２から負荷３へ電源投入することが信号処理回路１７に指示された際の、ハイブリッドリレー１内の各部の動作について説明する。図２のタイミングチャートに示すように、信号処理回路１７より磁気コイルＬ３に対して駆動電流が供給されると、磁気コイルＬ３により電磁吸引力が発生し、この磁気コイルＬ３も含む第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１がＯＮされた状態となる。なお、磁気コイルＬ３と並列接続されたダイオードＤ５は、磁気コイルＬ３を流れる電流が逆流することを防止するための逆流防止ダイオードとして機能する。
【００３５】
第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１がＯＮされた状態になった後、信号処理回路１７は、駆動電流となるパルス電流を、ダイオードＤ３を介して磁気コイルＬ１に与える。このとき、第２機械式接点スイッチ１３では、ダイオードＤ１が磁気コイルＬ１へ流れる電流が逆流することを防ぐ逆流防止ダイオードとして機能し、磁気コイルＬ２へ電流が流れることをダイオードＤ２が防止する。これにより、磁気コイルＬ１にパルス電流が流れて、一時的に電磁吸引力が働き、第２機械式接点スイッチ１３における接点部Ｓ２がＯＮされた状態となる。なお、第２機械式接点スイッチ１３はラッチング型であるため、図２に示すように、磁気コイルＬ１への電流供給がなくなった後も、接点部Ｓ２はＯＮされた状態で保持される。
【００３６】
このように、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１及び第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２が共にＯＮされた状態の後、信号処理回路１７は、発光ダイオードＬＤに対して駆動電流を与える。これにより、フォトトライアックカプラ１５では、発光ダイオードＬＤが発光し、当該発光による光信号をフォトトライアックＳ４ｚが受光する。このとき、フォトトライアックＳ４はゼロクロス点孤機能を備え、図３のタイミングチャートに示すように、交流電源２からの交流電圧が基準電圧である中心電圧となったことを検出したときに、フォトトライアックＳ４ｚがＯＮされた状態となる。なお、図３は、交流電源２からの交流電圧と、第１、第２及び第３機械式接点スイッチ１２，１３，１４及び半導体スイッチ１６における各部の電源投入時における動作状態との関係を示すタイミングチャートである。
【００３７】
フォトトライアックＳ４ｚのＯＮにより、抵抗Ｒ１及びコンデンサＣ１による並列回路に対して、交流電源２からの交流電流が、抵抗Ｒ２及びフォトトライアックＳ４を介して流れる。これにより、抵抗Ｒ１及びコンデンサＣ１による並列回路が動作し、トライアックＳ４のゲート電極に電流を供給し、トライアックＳ４がＯＮされた状態となる。これにより、負荷３が、ハイブリッドリレー１内の第１機械式接点スイッチ１２及び半導体スイッチ１６を介して、交流電源２と電気的に接続されるため、負荷３には、交流電源２による電源が投入される。
【００３８】
このとき、交流電源２から負荷３に対して突入電流が流れ込むため、ＯＮされた状態のトライアックＳ４及びフォトトライアックＳ４ｚのそれぞれについても、この突入電流に基づく大電流が流れる。この突入電流は、フォトトライアックＳ４ｚがゼロクロス点呼機能を備えることにより、フォトトライアックＳ４ｚがＯＮされるタイミングが、交流電源２からの交流電圧の周期に対してバラツキがなくなるため、その電流量におけるバラツキを抑制することができる。また、この突入電流が第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１に流れるが、接点部Ｓ１における接点がＯＮされた状態で流れるため、接点の開閉切換時におけるアークの発生が無く、この第１機械式接点スイッチ１２における接点溶着等による接点消耗を防止することができる。
【００３９】
このようにして、半導体スイッチ１６内のトライアックＳ４を導通状態とし、交流電源２からの電源が負荷３へ投入された後、信号処理回路１７は、駆動電流となるパルス電流を、ダイオードＤ８を介して磁気コイルＬ４に与える。このとき、第３機械式接点スイッチ１４では、ダイオードＤ６が磁気コイルＬ４へ流れる電流が逆流することを防ぐ逆流防止ダイオードとして機能し、磁気コイルＬ５へ電流が流れることをダイオードＤ９が防止する。これにより、磁気コイルＬ４にパルス電流が流れて、一時的に電磁吸引力が働き、第３機械式接点スイッチ１４における接点部Ｓ３がＯＮされた状態となる。なお、第３機械式接点スイッチ１４はラッチング型であるため、図２に示すように、磁気コイルＬ４への電流供給がなくなった後も、接点部Ｓ３がＯＮされた状態で保持される。
【００４０】
このように、第１機械式接点スイッチ１２、第２機械式接点スイッチ１３、半導体スイッチ１６、及び第３機械式接点スイッチ１４の順序に従って、各々のスイッチがＯＮされた状態になる。このため、第１の実施形態のハイブリッドリレー１は、第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３へ突入電流が流れることを防止することができる。よって、第３機械式接点スイッチ１４は、接点溶着の要因となる突入電流に基づく接点のバウンスを防止することができる。これらの第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２及び第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３を介した交流電源２による負荷３への電力供給が開始された後、半導体スイッチ１６における給電路を遮断するために、信号処理回路１７は、発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止する。このため、発光ダイオードＬＤの発光動作が停止され、フォトトライアックＳ４ｚへの光信号の照射が停止され、フォトトライアックＳ４ｚは、交流電源２からの交流電圧が中心電圧となったときに動作を停止し、ＯＦＦされた状態となる。
【００４１】
フォトトライアックＳ４ｚがＯＦＦされた状態になると、トライアックＳ４のゲート電極へ電流供給がなくなるためトライアックＳ４がＯＦＦされた状態となり、半導体スイッチ１６が全体的にＯＦＦされた状態となる。この半導体スイッチ１６がＯＦＦされた状態となった後、信号処理回路１７は、第１機械式接点スイッチ１２の磁気コイルＬ３への駆動電流の供給を停止する。即ち、磁気コイルＬ３への電流供給が停止されるため、常時励磁型の第１機械式接点スイッチ１２は、磁気コイルＬ３による電磁吸引力がなくなって、接点部Ｓ１がＯＦＦされた状態になる。これにより、半導体スイッチ１６がＯＦＦされた状態になった後に第１機械式接点スイッチ１２がＯＦＦされた状態となるため、第１機械式接点スイッチ１２においては、電流が流れていない状態で当該第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１の接点がＯＦＦされる。よって、第１機械式接点スイッチ１２がＯＦＦされた状態とするときに、接点部Ｓ１の接点間におけるアークの発生が防止できるため、第１機械式接点スイッチ１２における接点溶着を防止することができる。
【００４２】
このようにして、交流電源２からの負荷３への電源投入が行われるとき、信号処理回路１７は、磁気コイルＬ３及び発光ダイオードＬＤのそれぞれに駆動電流を供給するタイミングを、図３のようにすることにより、前述したように、第１機械式接点スイッチ１２における接点溶着等による接点消耗を防止できる。即ち、１周期Ｔの交流電圧が交流電源２より供給されるとき、発光ダイオードＬＤへ駆動電流の供給を停止してから磁気コイルＬ３へ駆動電流の供給を停止するまでの時間ｔ２を、交流電圧の半周期Ｔ／２よりも長い時間とする。
【００４３】
これにより、フォトトライアックカプラ１５におけるフォトトライアックＳ４ｚをＯＦＦされた状態とすることにより、トライアックＳ４を完全にＯＦＦされた状態にした後に、第１機械式接点スイッチ１２をＯＦＦされた状態とすることができる。また、フォトトライアックカプラ１５におけるフォトトライアックＳ４ｚがゼロクロス点呼機能を備えることにより、トライアックＳ４をＯＮされた状態としたときの突入電流のバラツキを抑制できる。しかし、磁気コイルＬ３へ駆動電流の供給を開始してから発光ダイオードＬＤへ駆動電流の供給を開始するまでの時間ｔ１を、交流電圧の半周期Ｔ／２よりも長い時間として、突入電流のバラツキをより確実に抑制できるものとしてもよい。
【００４４】
３．ハイブリッドリレーによる電源遮断
一方、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２及び第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３が共にＯＮされた状態であり、交流電源２より負荷３へ電力供給がなされているときに、信号処理回路１７に対して、負荷３への電源遮断が指示されると、図２のタイミングチャートに示すように、信号処理回路１７が、磁気コイルＬ３へ駆動電流となるパルス電流を供給する。これにより、負荷３への電源投入時と同様、第１機械式接点スイッチ１２における接点部Ｓ１がＯＮされた状態となる。その後、磁気コイルＬ３への駆動電流の供給時から時間ｔ１が経過すると、信号処理回路１７が発光ダイオードＬＤに駆動電流を供給する。この発光ダイオードＬＤが発光して光信号をフォトトライアックＳ４ｚに照射するため、フォトトライアックＳ４ｚが、交流電源２からの交流電圧が中心電圧となったときにＯＮされた状態になり、同様にトライアックＳ４がＯＮされた状態になり、半導体スイッチ１６が全体的にＯＮされた状態となる。
【００４５】
これにより、交流電源２から負荷３への給電路として、第２機械式接点スイッチ１３及び第３機械式接点スイッチ１４を介した給電路と、第１機械式接点スイッチ１２及び半導体スイッチ１６を介した給電路とが、ハイブリッドリレー１内に形成される。即ち、第１機械式接点スイッチ１２及び半導体スイッチ１６を介した給電路が確保されたため、負荷３へ流れる電流の一部が、第１機械式接点スイッチ１２及び半導体スイッチ１６に流れて、第２機械式接点スイッチ１３及び第３機械式接点スイッチ１４に流れる電流量を低減することができる。また、第１機械式接点スイッチ１２がＯＮされた状態としてから半導体スイッチ１６がＯＮされた状態になるため、接点部Ｓ１においてアークの発生を回避できるため、第１機械式接点スイッチ１２における接点溶着等による接点消耗を防止することができる。
【００４６】
その後、信号処理回路１７は、ダイオードＤ９を介して駆動電流となるパルス電流を磁気コイルＬ５に与えて磁気コイルＬ５を一時的に励磁させることにより、接点部Ｓ３がＯＦＦされた状態に切り換える。このとき、接点部Ｓ３は、電流量が小さくなった状態で接点がＯＦＦされるため、アークの発生を抑制することができ、第３機械式接点スイッチ１４における接点溶着等による接点消耗を防止することができる。また、第３機械式接点スイッチ１４では、ダイオードＤ７が磁気コイルＬ５へ流れる電流が逆流することを防ぐ逆流防止ダイオードとして機能し、磁気コイルＬ４へ電流が流れることをダイオードＤ８が防止する。
【００４７】
このようにして、第３機械式接点スイッチ１４における接点部Ｓ３がＯＦＦされた状態になると、まず、信号処理回路１７は、発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止する。これにより、フォトトライアックＳ４ｚに対する発光ダイオードＬＤからの光信号の照射がなくなるため、交流電源２からの交流電圧が中心電圧となったときに、フォトトライアックＳ４ｚがＯＦＦされた状態となる。このフォトトライアックＳ４ｚのＯＦＦされた状態に連動して、トライアックＳ４がＯＦＦされた状態となるため、半導体スイッチ１６が全体的にＯＦＦされた状態となる。よって、交流電源２から負荷３への給電路が遮断されるため、交流電源２による負荷３への電力供給が停止される。
【００４８】
その後、信号処理回路１７は、ダイオードＤ４を介して駆動電流となるパルス電流を磁気コイルＬ２に与えて磁気コイルＬ２を一時的に励磁させることにより、接点部Ｓ２がＯＦＦされた状態に切り換える。このとき、接点部Ｓ２は、接点部Ｓ３がＯＦＦされた状態になったことにより電流が全く流れていない状態で接点がＯＦＦされた状態になるため、アークの発生をなくすことができ、第２機械式接点スイッチ１３における接点溶着等による接点消耗を防止することができる。また、第２機械式接点スイッチ１３では、ダイオードＤ２が磁気コイルＬ２へ流れる電流が逆流することを防ぐ逆流防止ダイオードとして機能し、磁気コイルＬ１へ電流が流れることをダイオードＤ３が防止する。
【００４９】
また、信号処理回路１７は、発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止してから時間ｔ２が経過すると、磁気コイルＬ３への駆動電流の供給を停止する。即ち、半導体スイッチ１６が全体的にＯＦＦされた状態となった後に、磁気コイルＬ３による励磁が停止されて接点部Ｓ１の接点がＯＦＦされたことにより、第１機械式接点スイッチ１２がＯＦＦされた状態になる。このとき、既に半導体スイッチ１６が全体的にＯＦＦされた状態となり、第１機械式接点スイッチ１２に電流が流れることがないため、接点部Ｓ２の接点がＯＦＦされた状態になった場合でもアークの発生がないため、当該第１機械式接点スイッチ１２の接点消耗を防止することができる。
【００５０】
＜第１の実施形態の変形例１＞
図２に示すように、第１の実施形態では、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１がＯＮされた状態になった後に、信号処理回路１７がダイオードＤ３を介して駆動電流となるパルス電流を磁気コイルＬ１に与えることにより、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２がＯＮされた状態となっていた。しかし、第１の実施形態の変形例１として、図４の矩形領域Ａに示すように、信号処理回路１７は、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１がＯＮされた状態の後ではなく、半導体スイッチ１６が全体的にＯＮされた状態の後に、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２がＯＮされた状態になるように制御しても良い。図４は、第１の実施形態の変形例１における各部の状態の遷移の一例を示すタイミングチャートである。図４に示した第１の実施形態の変形例１における第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２のＯＮされるタイミング以外の各部の状態の遷移に関しては、図２に示した内容と同様である。なお、この第１の実施形態の変形例１の場合でも、ハイブリッドリレー１の構成は図１と同様である。
【００５１】
これにより、第３機械式接点スイッチ１４に電流が流れないため、第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３に対してアークが発生せず、当該接点部Ｓ３のバウンスの発生を抑制することが可能となり、当該接点部Ｓ３の消耗を抑制することができる。
【００５２】
＜第１の実施形態の変形例２＞
また、第１の実施形態の変形例１に対する更なる変形例２として、前述した特許文献２に開示されているように、図１に示す第２機械式接点スイッチ１３及び第３機械式接点スイッチ１４が同一の駆動部により制御されても良い。第１の実施形態では、図１に示すように、第２機械式接点スイッチ１３及び第３機械式接点スイッチ１４は、それぞれ異なる駆動部により各々のスイッチのＯＮ及びＯＦＦの動作が制御されていた。しかし、第１の実施形態では別個の駆動部をハイブリッドリレー１内に設ける必要があるため、当該ハイブリッドリレー１の構造が複雑になると共に、ハイブリッドリレー１の大型化が避けられなかった。そこで、第１の実施形態の変形例２では、例えば第２機械式接点スイッチ１３の駆動部が、第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３の開閉の動作をも制御するようにしても良い。
【００５３】
第２機械式接点スイッチ１３及び第３機械式接点スイッチ１４を同一の駆動部により制御するためには、具体的には、接点部Ｓ２及びＳ３の各接点間距離を異ならしめ、例えば接点部Ｓ２の接点間距離が接点部Ｓ３の接点間距離より大きくなるように第２機械式接点スイッチ１３及び第３機械式接点スイッチ１４を構成すれば良い。この場合、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２と第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３のＯＮ及びＯＦＦの制御順序に関して、ハイブリッドリレー１による電源投入の際には接点部Ｓ２，接点部Ｓ３の順序でＯＮされた状態となり、ハイブリッドリレー１による電源遮断の際には接点部Ｓ３，接点部Ｓ２の順序でＯＦＦされた状態となる。
【００５４】
図５は、第１の実施形態の変形例２のハイブリッドリレー１における各部の状態の遷移の一例を示すタイミングチャートである。図４に示すタイミングチャートとの差異についてのみ説明する。図４に示すタイミングチャートとの差異は、図５の矩形領域Ｂに示すように、ハイブリッドリレー１による電源遮断の場合の第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２のＯＦＦされる順序である。ハイブリッドリレー１による電源遮断の際に、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２がＯＦＦされた状態になった後に続いて、第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３はＯＦＦされた状態となる。その後、半導体スイッチ１６が全体的にＯＦＦされた状態となる。図５に示した第１の実施形態の変形例２における第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２のＯＦＦされるタイミング以外の各部の状態の遷移に関しては、図４に示した内容と同様である。
【００５５】
これにより、第２機械式接点スイッチ１３及び第３機械式接点スイッチ１４を同一の駆動部により開閉の動作を制御することができるため、ハイブリッドリレー１の構造の複雑化、及び当該ハイブリッドリレー１の大型化を回避することができる。
【００５６】
＜第２の実施形態＞
本発明における第２の実施形態となるハイブリッドリレー１ａについて、図面を参照して説明する。図６は、第２の実施形態のハイブリッドリレー１ａの内部構成を示す概略回路図であり、図７は、図６のハイブリッドリレー１ａにおける各部の電源投入時における状態と交流電源からの交流電圧との関係を示すタイミングチャートである。尚、図６のハイブリッドリレー１ａにおいて、図１のハイブリッドリレー１における構成と同一の部分については同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００５７】
第２の実施形態のハイブリッドリレー１ａは、図６に示すように、第１機械式接点スイッチ１２の磁気コイルＬ３と、半導体スイッチ１６の一部となるフォトトライアックカプラ１５の発光ダイオードＬＤとを、直列接続することにより、第１の実施形態のハイブリッドリレー１と比べて、全体的な駆動電流量を低減した構成とする。即ち、図１に示すハイブリッドリレー１における信号処理回路１７の代わりに信号処理回路１７ａを備え、この信号処理回路１７ａに一端が接続された抵抗Ｒ５の他端に磁気コイルＬ３の一端が接続され、この磁気コイルＬ３の他端に発光ダイオードＬＤのアノード電極が接続される。
【００５８】
また、磁気コイルＬ３の両端に接続されて磁気コイルＬ３の逆流防止として機能するダイオードＤ５は、カソード電極が抵抗Ｒ５と接続されるとともに、アノード電極が発光ダイオードＬＤのアノード電極と接続される。第２の実施形態のハイブリッドリレー１ａは、発光ダイオードＬＤのアノード電極と磁気コイルＬ３との接続ノードに一端が接続された抵抗Ｒ６と、発光ダイオードＬＤのカソード電極に一端が接続された抵抗Ｒ７と、抵抗Ｒ６，Ｒ７それぞれの他端にコレクタ電極が接続されるとともにエミッタ電極が接地されたｎｐｎ型のトランジスタＴｒ１，Ｔｒ２とが追加された構成となる。また、トランジスタＴｒ１，Ｔｒ２のベース電極には、信号処理回路１７ａより制御信号が与えられる。その他の構成については、第１の実施形態のハイブリッドリレー１と同様の構成となるので、その詳細については省略する。
【００５９】
このように構成されるハイブリッドリレー１ａの動作について、図２及び図７に示すタイミングチャートを参照して説明する。ハイブリッドリレー１ａは、第１の実施形態におけるハイブリッドリレー１と同様、磁気コイルＬ１〜Ｌ５及び発光ダイオードＬＤへ駆動電流の供給するタイミング、接点部Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３それぞれのＯＮされた状態又はＯＦＦされた状態のタイミング、及び、トライアックＳ４とフォトトライアックＳ４ｚそれぞれのＯＮされた状態又はＯＦＦされた状態のタイミングのそれぞれが、図２のタイミングチャートにおけるタイミングとなる。
【００６０】
即ち、交流電源２により負荷３へ電源投入する際は、信号処理回路１７ａは、磁気コイルＬ３及び磁気コイルＬ１に駆動電流となるパルス電流をそれぞれ与え、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１及び第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２をそれぞれ閉じられた状態とする。その後、信号処理回路１７ａは、発光ダイオードＬＤを発光させてフォトトライアックＳ４ｚとトライアックＳ４とをＯＮされた状態にして半導体スイッチ１６を全体的にＯＮされた状態とする。このように、信号処理回路１７ａは、第１機械式接点スイッチ１２、第２機械式接点スイッチ１３及び半導体スイッチ１６をそれぞれＯＮされた状態とした後に、駆動電流となるパルス電流を磁気コイルＬ４に与えることにより、第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３がＯＮされた状態に切り換える。その後、信号処理回路１７ａは、発光ダイオードＬＤへの駆動電流を停止して、フォトトライアックＳ４ｚとトライアックＳ４とをそれぞれＯＦＦされた状態にして半導体スイッチ１６を全体的にＯＦＦされた状態とした後に、磁気コイルＬ３への駆動電流の供給を停止して、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１がＯＦＦされた状態とする。
【００６１】
一方、交流電源２による負荷３への電力供給を遮断する際は、同様に、信号処理回路１７ａは、磁気コイルＬ３に駆動電流となるパルス電流を与えて第１機械式接点スイッチ１２がＯＮされた状態とした後に、発光ダイオードＬＤを発光させて半導体スイッチ１６を全体的にＯＮされた状態とする。その後、信号処理回路１７ａは、駆動電流となるパルス電流を磁気コイルＬ５に与えて第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３がＯＦＦされた状態に切り換える。その後、信号処理回路１７ａは、発光ダイオードＬＤへの駆動電流を停止して、半導体スイッチ１６を全体的にＯＦＦされた状態とした後に、駆動電流となるパルス電流を磁気コイルＬ２に与えて第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２がＯＦＦされた状態にした後、磁気コイルＬ３への駆動電流の供給を停止して、第１機械式接点スイッチ１２がＯＦＦされた状態とする。
【００６２】
このとき、第２の実施形態のハイブリッドリレー１ａは、図７のタイミングチャートに示すように、トランジスタＴｒ１，Ｔｒ２のベース電極に制御信号を与えるタイミングを決定することにより、磁気コイルＬ３及び発光ダイオードＬＤのそれぞれに駆動電流を与えるタイミングを決定する。よって、以下では、信号処理回路１７ａによるトランジスタＴｒ１，Ｔｒ２のベース電極に与える制御信号の出力タイミングと、磁気コイルＬ３及び発光ダイオードＬＤへ駆動電流の発生タイミングとの関係について、図７のタイミングチャートを参照して説明する。
【００６３】
図７のタイミングチャートに示すように、信号処理回路１７ａは、まず、トランジスタＴｒ１のベース電極に制御信号を与えることで、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態とし、抵抗Ｒ５，Ｒ６と磁気コイルＬ３とによる直列回路を駆動させる。即ち、信号処理回路１７ａは、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態とすることにより、磁気コイルＬ３のみに駆動電流を与える。これにより、上述したように、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１がＯＮされた状態にする。
【００６４】
トランジスタＴｒ１がＯＮされた状態とされてから時間ｔ１が経過すると、信号処理回路１７ａは、トランジスタＴｒ１のゲート電極に対する制御信号の供給を停止すると同時に、トランジスタＴｒ２のゲート電極に対する制御信号の供給を開始する。即ち、信号処理回路１７ａは、トランジスタＴｒ１をＯＦＦされた状態にすると同時に、トランジスタＴｒ２をＯＮされた状態にして、抵抗Ｒ５，Ｒ７と磁気コイルＬ３と発光ダイオードＬＤとによる直列回路を駆動させる。これにより、直列接続された磁気コイルＬ３及び発光ダイオードＬＤのそれぞれに対して信号処理回路１７ａが駆動電流を供給するため、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１がＯＮされた状態のままで、半導体スイッチ１６のトライアックＳ４をＯＮされた状態とすることができる。
【００６５】
また、第１の実施形態のハイブリッドリレー１と異なり、磁気コイルＬ３と発光ダイオードＬＤとが直列接続されるため、それぞれを流れる駆動電流が共通となる。よって、磁気コイルＬ３と発光ダイオードＬＤとを並列接続した第１の実施形態のハイブリッドリレー１と比べて、磁気コイルＬ３と発光ダイオードＬＤとを同時に駆動するときの駆動電流量を全体的に低減できるため、その消費電力量を抑制することができる。
【００６６】
信号処理回路１７ａは、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態としてから時間ｔ１が経過するまでに磁気コイルＬ１に駆動電流であるパルス電流を供給することにより、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２をＯＮされた状態にする。その後であってトランジスタＴｒ１のＯＮされた状態から時間ｔ１が経過すると、信号処理回路１７ａは、発光ダイオードＬＤに駆動電流を与えて半導体スイッチ１６のトライアックＳ４をＯＮされた状態とした後、前述したように、磁気コイルＬ４に駆動電流であるパルス電流を供給する。即ち、信号処理回路１７ａは、磁気コイルＬ４に駆動電流を供給して、第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３をＯＮされた状態に切り換える。なお、図７には特に図示していないが、負荷３への電源供給を遮断する際も同様に考えることができる。
【００６７】
このようにして、第３機械式接点スイッチ１４をＯＮされた状態に切り換えると、信号処理回路１７ａは、トランジスタＴｒ２のゲート電極に対する制御信号の供給を停止すると同時に、トランジスタＴｒ１のゲート電極に対する制御信号の供給を開始する。即ち、信号処理回路１７ａは、トランジスタＴｒ２をＯＦＦされた状態とすると同時に、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態にして発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止し、半導体スイッチ１６のトライアックＳ４をＯＦＦされた状態とする。このとき、信号処理回路１７ａがトランジスタＴｒ１を再びＯＮされた状態とすることにより、磁気コイルＬ３に対しては駆動電流が引き続き供給される。このため、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１は、ＯＮされた状態で維持される。トランジスタＴｒ２がＯＦＦされた状態としてから時間ｔ２が経過すると、信号処理回路１７ａは、トランジスタＴｒ１のゲート電極に対する制御信号の供給を停止する。即ち、信号処理回路１７ａは、トランジスタＴｒ１をＯＦＦされた状態にし、磁気コイルＬ３への駆動電流の供給を停止して第１機械式接点スイッチ１２をＯＦＦされた状態とする。
【００６８】
第２の実施形態のように、駆動コイルＬ３と発光ダイオードＬＤとを直列接続した構成とすることにより、第１機械式接点スイッチ１２及び半導体スイッチ１６を同時にＯＮされた状態とする場合に、駆動コイルＬ３及び発光ダイオードＬＤに対して共通の駆動電流を流すことができる。よって、駆動コイルＬ３と発光ダイオードＬＤとを並列接続した場合と比べて、信号処理回路１７ａより供給する駆動電流量を全体的に低減できるため、ハイブリッドリレー１ａにおける消費電力をも低減できる。
【００６９】
また、第２の実施形態において、トランジスタＴｒ２をＯＮされた状態としたときに磁気コイルＬ３に流れる電流値を、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態としたときに磁気コイルＬ３に流れる電流値よりも小さくなるように、抵抗Ｒ６，Ｒ７の抵抗値を設定するものとしてもよい。即ち、抵抗Ｒ６，Ｒ７それぞれの抵抗値がＲｒ６，Ｒｒ７であり、発光ダイオードＤ５の降下電圧がＶｄであり、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態としたときに磁気コイルＬ３に流れる電流がＩｌであるとき、抵抗Ｒ７の抵抗値Ｒｒ７が、抵抗値Ｒｒ６−Ｖｄ／Ｉｌより大きくなるように設定される。
【００７０】
このように抵抗Ｒ６，Ｒ７の抵抗値が設定されることにより、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態とし、磁気コイルＬ３に十分に大きな電流を流して、第１機械式接点スイッチ１２をＯＮされた状態とできる。第１機械式接点スイッチ１２をＯＮされた状態で保持し、半導体スイッチ１６を全体的にＯＮされた状態とする場合には、トランジスタＴｒ２をＯＮされた状態にして、第１機械式接点スイッチ１２をＯＮされた状態に切り換えるときよりも低い電流を流すものとできる。これにより、図７のタイミングチャートで、トランジスタＴｒ１，Ｔｒ２を動作させるための駆動電流の総量を抑制することができ、低消費電力化を図ることができる。
【００７１】
＜第３の実施形態＞
本発明における第３の実施形態となるハイブリッドリレーについて、図面を参照して説明する。尚、第３の実施形態のハイブリッドリレー１ａの内部構成は、第２の実施形態と同様、図６に示す構成となる。また、図８は、第３の実施形態のハイブリッドリレー１ａにおける各部における状態遷移を示すタイミングチャートである。第３の実施形態では、第２の実施形態と同じ構成のハイブリッドリレー１ａを用いるが、第２の実施形態と異なり、第３機械式接点スイッチ１４のＯＮされた状態への切換時及びＯＦＦされた状態時への切換時それぞれにおいて異なるタイミングで、トランジスタＴｒ１，Ｔｒ２それぞれを駆動させる。よって、以下では、図８のタイミングチャートを参照して、第３の実施形態のハイブリッドリレー１ａの動作について説明する。
【００７２】
図８のタイミングチャートに示すように、負荷３へ電源投入する際は、第２の実施形態と同様、まず、信号処理回路１７ａがトランジスタＴｒ１をＯＮされた状態にして、磁気コイルＬ３に駆動電流を供給し、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１をＯＮされた状態にする。その後であって磁気コイルＬ３への駆動電流の供給後から時間ｔ１が経過するまでに、信号処理回路１７ａは、磁気コイルＬ１に駆動電流を供給して第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２をＯＮされた状態とする。磁気コイルＬ３への駆動電流の供給後から時間ｔ１が経過すると、信号処理回路１７ａは、トランジスタＴｒ１をＯＦＦされた状態にすると同時にトランジスタＴｒ２をＯＮされた状態とし、磁気コイルＬ３と発光ダイオードＬＤとに駆動電流を供給する。これにより、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１がＯＮされた状態で、半導体スイッチ１６のトライアックＳ４がＯＮされた状態となる。このように、半導体スイッチ１６内のトライアックＳ４をＯＮされた状態として、交流電源２からの電源が負荷３へ投入されると、信号処理回路１７ａは、磁気コイルＬ４に駆動電流であるパルス電流を供給して、第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３をＯＦＦされた状態とする。
【００７３】
第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３を介した交流電源２による負荷３への電力供給が開始されると、半導体スイッチ１６における給電路を遮断するために、信号処理回路１７ａは、トランジスタＴｒ２をＯＦＦされた状態として、磁気コイルＬ３及び発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止する。即ち、第３の実施形態では、負荷３へ電源投入する際において、第２及び第３機械式接点スイッチ１３，１４を共にＯＮされた状態とした後は、第２の実施形態と異なり、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態として磁気コイルＬ３のみに駆動電流を供給する期間を除くこととなる。これにより、第３の実施形態の負荷３への電源投入時の動作を行うことにより、第２の実施形態の動作と比べて、第２及び第３機械式接点スイッチ１３，１４をそれぞれＯＮされた状態とした後に、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態として、磁気コイルＬ３に駆動電流を供給する分に相当する、消費電力を低減できる。
【００７４】
一方、交流電源２による負荷３への電力供給を遮断する際は、第２の実施形態と異なり、信号処理回路１７ａは、まず、トランジスタＴｒ２をＯＮされた状態にして、磁気コイルＬ３及び発光ダイオードＬＤのそれぞれに駆動電流を供給し、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１及び半導体スイッチ１６のトライアックＳ４をＯＮされた状態とする。このように、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１及び半導体スイッチ１６内のトライアックＳ４を介した給電路が確立されると、信号処理回路１７ａは、駆動電流であるパルス電流を磁気コイルＬ５に供給して第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３をＯＦＦされた状態とする。
【００７５】
この第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２を介した給電路を遮断すると、第２の実施形態と同様、信号処理回路１７ａは、トランジスタＴｒ２をＯＦＦされた状態とすると同時に、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態として、発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止し、半導体スイッチ１６のトライアックＳ４をＯＦＦされた状態とする。これにより、交流電源２による負荷３への電力供給が遮断される。その後、信号処理回路１７ａは、磁気コイルＬ２に駆動電流であるパルス電流を供給することにより、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２をＯＦＦされた状態とした後、トランジスタＴｒ１をＯＦＦされた状態にして、磁気コイルＬ３への駆動電流の供給を停止し、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１をＯＦＦされた状態とする。
【００７６】
即ち、第３の実施形態では、負荷３への電力供給を遮断する際において、第２の実施形態と異なり、半導体スイッチ１６を全体的にＯＮされた状態とする前の、第１機械式接点スイッチ１２のみをＯＮされた状態とする期間を除くこととなる。これにより、第３の実施形態の負荷３への電源遮断時の動作を行うことにより、第２の実施形態の動作と比べて、半導体スイッチ１６をＯＮされた状態とする前に、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態として、磁気コイルＬ３に駆動電流を供給する分に相当する、消費電力を低減できる。
【００７７】
＜第４の実施形態＞
本発明における第４の実施形態となるハイブリッドリレー１ｂについて、図面を参照して説明する。図９は、第４の実施形態のハイブリッドリレー１ｂの内部構成を示す概略回路図であり、図１０は、図９のハイブリッドリレー１ｂにおける各部における状態遷移を示すタイミングチャートである。尚、図９のハイブリッドリレー１ｂにおいて、図６のハイブリッドリレー１ａにおける構成と同一の部分については同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００７８】
第４の実施形態のハイブリッドリレー１ｂは、図９に示すように、ハイブリッドリレー１ａ（図６参照）の構成に、抵抗Ｒ７ａ及びトランジスタＴｒ２ａによる直列回路を、発光ダイオードＬＤのカソード電極に更に接続した構成となる。即ち、発光ダイオードＬＤのカソード電極と抵抗Ｒ７との接続ノードに一端が接続された抵抗Ｒ７ａの他端に、エミッタ電極が接地されたｎｐｎ型のトランジスタＴｒ２ａのコレクタ電極が接続される。また、第４の実施形態のハイブリッドリレー１ｂは、信号処理回路１７ａの代わりに、トランジスタＴｒ１，Ｔｒ２，Ｔｒ２ａのゲート電極、及び、磁気コイルＬ１，Ｌ２，Ｌ４，Ｌ５それぞれに電流信号を与える信号処理回路１７ｂを備える。
【００７９】
このように構成されるハイブリッドリレー１ｂにおいて、発光ダイオードＬＤに接続される抵抗Ｒ７，Ｒ７ａそれぞれの抵抗値Ｒｒ７，Ｒｒ７ａの関係は、Ｒｒ７＜Ｒｒ７ａとなる。また、抵抗Ｒ６の抵抗値がＲｒ６であり、発光ダイオードＤ５の降下電圧がＶｄであり、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態としたときに磁気コイルＬ３に流れる電流がＩｌであるとき、抵抗Ｒ７の抵抗値Ｒｒ７は、抵抗値Ｒｒ６−Ｖｄ／Ｉｌとなる。このように抵抗Ｒ７，Ｒ７ａの抵抗値Ｒｒ７，Ｒｒ７ａを設定することにより、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態としたときに磁気コイルＬ３に流れる電流値と、トランジスタＴｒ２をＯＮされた状態としたときに磁気コイルＬ３に流れる電流値とを等しくするとともに、トランジスタＴｒ２ａをＯＮされた状態としたときに磁気コイルＬ３に流れる電流値を小さくすることができる。
【００８０】
以下では、図１０のタイミングチャートを参照して、第４の実施形態のハイブリッドリレー１ｂの動作について説明する。図１０のタイミングチャートに示すように、負荷３へ電源投入する際は、第３の実施形態と同様、まず、信号処理回路１７ｂがトランジスタＴｒ１をＯＮされた状態として、磁気コイルＬ３に駆動電流を供給し、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１をＯＮされた状態とする。このようにして、磁気コイルＬ３に十分な駆動電流を与えて接点部Ｓ１をＯＮされた状態とした後は、接点部Ｓ１を当該ＯＮされた状態で保持するために必要な電流量の駆動電流を、磁気コイルＬ３に流せばよく、その電流量を低くすることができる。よって、第３の実施形態と異なり、信号処理回路１７ｂは、トランジスタＴｒ１をＯＦＦされた状態とすると同時にトランジスタＴｒ２ａをＯＮされた状態とし、磁気コイルＬ３及び発光ダイオードＬＤに、トランジスタＴｒ１を導通状態としたときよりも電流量の小さい駆動電流を供給する。
【００８１】
これにより、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１がＯＮされた状態で、磁気コイルＬ４に駆動電流が供給されることにより第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２がＯＮされた状態になり、その後、半導体スイッチ１６のトライアックＳ４がＯＮされた状態となる。このようにして、交流電源２からの電源が負荷３へ投入されると、信号処理回路１７ｂは、第３の実施形態と同様、磁気コイルＬ４に駆動電流であるパルス電流を供給して、第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３をＯＮされた状態にする。その後、半導体スイッチ１６における給電路を遮断するために、信号処理回路１７ｂは、トランジスタＴｒ２ａをＯＦＦされた状態として、磁気コイルＬ３及び発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止する。その後、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１がＯＦＦされた状態になる。
【００８２】
一方、交流電源２による負荷３への電力供給を遮断する際は、第３の実施形態と同様、信号処理回路１７ｂは、まず、トランジスタＴｒ２をＯＮされた状態にして、磁気コイルＬ３及び発光ダイオードＬＤのそれぞれに駆動電流を供給する。このようにして、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１及び半導体スイッチ１６のトライアックＳ４をＯＮされた状態とすると、次に、磁気コイルＬ３に流す駆動電流を低減できるので、信号処理回路１７ｂは、トランジスタＴｒ２をＯＦＦされた状態とすると同時に、トランジスタＴｒ２ａをＯＮされた状態にする。このように、磁気コイルＬ３及び発光ダイオードＬＤのそれぞれに供給する駆動電流を小さくした状態で、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１及び半導体スイッチ１６のトライアックＳ４のＯＮされた状態をそれぞれ保持した後、信号処理回路１７ｂは、駆動電流であるパルス電流を磁気コイルＬ５に供給して第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３をＯＦＦされた状態とする。
【００８３】
この第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３を介した給電路を遮断すると、信号処理回路１７ｂは、トランジスタＴｒ２ａをＯＦＦされた状態とすると同時に、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態として、発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止し、半導体スイッチ１６のトライアックＳ４をＯＦＦされた状態にする。これにより、第３の実施形態と同様、交流電源２による負荷３への電力供給が遮断される。その後、信号処理回路１７ｂは、第３の実施形態と同様、磁気コイルＬ２に駆動電流を供給することにより第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２をＯＦＦされた状態とした後にトランジスタＴｒ１をＯＦＦされた状態として、磁気コイルＬ３への駆動電流の供給を停止し、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１をＯＦＦされた状態とする。
【００８４】
このように、第４の実施形態では、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１をＯＮされた状態とするときにのみ、磁気コイルＬ３へ供給する駆動電流の電流量を大きくするとともに、第１機械式設定スイッチ１２の接点部Ｓ１をＯＮされた状態に保持するときは、磁気コイルＬ３へ供給する駆動電流の電流量を低くすることができる。よって、第４の実施形態のハイブリッドリレー１ｂを使用することで、第３の実施形態の場合と比べて、その消費電力を更に低減できる。
【００８５】
＜第５の実施形態＞
本発明における第５の実施形態となるハイブリッドリレー１ｃについて、図面を参照して説明する。図１１は、第５の実施形態のハイブリッドリレー１ｃの内部構成を示す概略回路図である。図１２は、図１１のハイブリッドリレー１ｃにおける各部における状態遷移を示すタイミングチャートである。なお、図１１のハイブリッドリレー１ｃにおいて、図９のハイブリッドリレーにおける構成と同一の部分については同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００８６】
第５の実施形態のハイブリッドリレー１ｃは、図１１に示すように、ハイブリッドリレー１ｂ（図９参照）の構成に、抵抗Ｒ６ａ及びトランジスタＴｒ１ａによる直列回路を、磁気コイルＬ３と抵抗Ｒ６との接続ノードに更に接続した構成となる。即ち、磁気コイルＬ３と抵抗Ｒ６との接続ノードに抵抗Ｒ６ａの一端が接続され、抵抗Ｒ６ａの他端にエミッタ電極が接地されたｎｐｎ型のトランジスタＴｒ１ａのコレクタ電極が接続される。また、第５の実施形態のハイブリッドリレー１ｃは、信号処理回路１７ｂの代わりに、トランジスタＴｒ１，Ｔｒ１ａ，Ｔｒ２，Ｔｒ２ａのゲート電極、及び、磁気コイルＬ１，Ｌ２，Ｌ４，Ｌ５それぞれに電流信号を与える信号処理回路１７ｃを備える。
【００８７】
また、抵抗Ｒ６，Ｒ６ａそれぞれの抵抗値Ｒｒ６、Ｒｒ６ａは、抵抗Ｒ７，Ｒ７ａの抵抗値Ｒｒ７，Ｒｒ７ａとの関係と同様、Ｒｒ６＜Ｒｒ６ａとなる。即ち、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態としたときに磁気コイルＬ３に流れる電流値と、トランジスタＴｒ２をＯＮされた状態としたときに磁気コイルＬ３に流れる電流値とを等しくするとともに、トランジスタＴｒ１ａをＯＮされた状態としたときに磁気コイルＬ３に流れる電流値と、トランジスタＴｒ２ａをＯＮされた状態としたときに磁気コイルＬ３に流れる電流値とを等しくする。トランジスタＴｒ１，Ｔｒ２のいずれかをＯＮされた状態としたときに磁気コイルＬ３に流れる電流値に比べて、トランジスタＴｒ１ａ，Ｔｒ２ａのいずれかをＯＮされた状態としたときに磁気コイルＬ３に流れる電流値を小さくすることができる。
【００８８】
このようなハイブリッドリレー１ｃの動作について、図１２のタイミングチャートを参照して、以下に説明する。図１２のタイミングチャートに示すように、負荷３へ電源投入する際は、第４の実施形態と同様、まず、信号処理回路１７ｃがトランジスタＴｒ１をＯＮされた状態として、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１をＯＮされた状態とする。その後、信号処理回路１７ｂは、磁気コイルＬ１に駆動電流を供給することにより第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２をＯＮされた状態とする。その後、信号処理回路１７ｃは、トランジスタＴｒ１をＯＮされた状態としたときよりも電流量の小さい駆動電流を供給するために、トランジスタＴｒ１をＯＦＦされた状態とすると同時にトランジスタＴｒ２ａをＯＮされた状態として、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１がＯＮされた状態で、半導体スイッチ１６のトライアックＳ４がＯＮされた状態となる。このようにして、交流電源２からの電源が負荷３へ投入されると、信号処理回路１７ｃは、第３の実施形態と同様、磁気コイルＬ４に駆動電流であるパルス電流を供給して第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３をＯＮされた状態とした後、トランジスタＴｒ２ａをＯＦＦされた状態として、磁気コイルＬ３及び発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止する。
【００８９】
一方、交流電源２による負荷３への電力供給を遮断する際は、第４の実施形態と同様、信号処理回路１７ｃは、まず、トランジスタＴｒ２をＯＮされた状態として、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１及び半導体スイッチ１６のトライアックＳ４をＯＮされた状態とした後、信号処理回路１７ｃは、トランジスタＴｒ２をＯＦＦされた状態とすると同時に、トランジスタＴｒ２ａをＯＮされた状態とする。このように、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１及び半導体スイッチ１６のトライアックＳ４がＯＮされた状態となっている間に、信号処理回路１７ｃは、駆動電流であるパルス電流を磁気コイルＬ５に供給して、第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３をＯＦＦされた状態とする。
【００９０】
この第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３を介した給電路を遮断すると、第４の実施形態と異なり、信号処理回路１７ｃは、トランジスタＴｒ２ａをＯＦＦされた状態とすると同時に、トランジスタＴｒ１ａをＯＮされた状態として、発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止し、半導体スイッチ１６のトライアックＳ４をＯＦＦされた状態とする。即ち、交流電源２による負荷３への電力供給を遮断したときにおいても、磁気コイルＬ３に供給する駆動電流を、トランジスタＴｒ２ａをＯＮされた状態としたときと同様、小さい駆動電流とすることができる。よって、第４の実施形態と比べて、その消費電力を更に低減できる。その後、信号処理回路１７ｃは、磁気コイルＬ２に駆動電流であるパルス電流を供給することにより第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２をＯＦＦされた状態とし、その後、トランジスタＴｒ１ａをＯＦＦされた状態として、磁気コイルＬ３への駆動電流の供給を停止し、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１をＯＦＦされた状態にする。
【００９１】
尚、第５の実施形態のハイブリッドリレー１ｃの構成から、抵抗Ｒ７ａ、及びトランジスタＴｒ２ａによる直列回路を省いた構成としてもよい。このように構成した場合、負荷３へ電源投入する際には、第３の実施形態と同様、トランジスタＴｒ１をＯＦＦされた状態とすると同時にトランジスタＴｒ２をＯＮされた状態とする。一方、負荷３への電力供給を遮断する際には、第３の実施形態と同様、トランジスタＴｒ２をＯＮされた状態とした状態で、磁気コイルＬ５に駆動電流を供給する。
【００９２】
上述の第２〜第５の実施形態それぞれにおけるハイブリッドリレー１ａ〜１ｃによると、発光ダイオードＬＤと、磁気コイルＬ３とに駆動電流を流しているときに、磁気コイルＬ１，Ｌ２，Ｌ４，Ｌ５のいずれかに駆動電流を流したとき、その駆動電流の総量が大きくなる。即ち、磁気コイルＬ１，Ｌ２，Ｌ４，Ｌ５のいずれかに駆動電流を流したとき、ハイブリッドリレー１ａ〜１ｃの駆動回路に供給する駆動電流が一時的にピークとなる。そのため、電源線により伝送制御装置と通信を行う制御端末装置が、上述のハイブリッドリレーを複数備えた構成となる場合、複数のハイブリッドリレーそれぞれによる電源投入または電源遮断を行うときに、それぞれのハイブリッドリレーを同一タイミングで動作させると、このピーク時の駆動電流が制御端末装置に供給されることとなる。よって、複数のハイブリッドリレーそれぞれによる電源投入または電源遮断を行う場合、諸定数（例えば、２つ）のハイブリッドリレー毎に同一タイミングで動作させるようにすることで、ピークとなる駆動電流を分散させることができ、制御端末装置への供給電圧の極端な電圧降下を抑制できる。
【００９３】
＜第６の実施形態＞
本発明における第６の実施形態となるハイブリッドリレー１ｄについて、図面を参照して説明する。図１３は、第６の実施形態のハイブリッドリレー１ｄの内部構成を示す概略回路図であり、図１４は、図１３のハイブリッドリレー１ｄにおける各部における状態遷移を示すタイミングチャートである。尚、図１３のハイブリッドリレー１ｄにおいて、図１のハイブリッドリレー１における構成と同一の部分については同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００９４】
第６の実施形態のハイブリッドリレー１ｄは、図１３に示すように、ハイブリッドリレー１（図１参照）における第１機械式接点スイッチ１２の代わりに、第２機械式接点スイッチ１３と同様のラッチング型となる第１機械式接点スイッチ１２ａを備える。即ち、第１機械式接点スイッチ１２ａは、接点部Ｓ１をＯＮされた状態に切り換えるための電磁力を発生する磁気コイルＬ３ａと、接点部Ｓ１をＯＦＦされた状態に切り換えるための電磁力を発生する磁気コイルＬ３ｂと、を備える。この磁気コイルＬ３ａ，Ｌ３ｂは直列接続され、その接続ノードが接地される。よって、第６の実施形態では、磁気コイルＬ３ａ，Ｌ３ｂが、第１機械式接点スイッチ１２ａの駆動部を構成する。
【００９５】
更に、磁気コイルＬ３ａ，Ｌ３ｂを備えた第１機械式接点スイッチ１２ａは、第２機械式接点スイッチ１３におけるダイオードＤ１〜Ｄ４に相当するダイオードＤ１０〜Ｄ１３を備える。即ち、そのアノード電極が接地されたダイオードＤ１０，Ｄ１１のそれぞれが、磁気コイルＬ３ａ，Ｌ３ｂそれぞれに並列接続されるとともに、そのアノード電極が信号処理回路１７ｄに接続されたダイオードＤ１２，Ｄ１３それぞれのカソード電極が、ダイオードＤ１０，Ｄ１１それぞれのカソード電極に接続される。その他の構成については、第１の実施形態のハイブリッドリレー１と同様の構成となるので、その詳細については省略する。
【００９６】
ハイブリッドリレー１ｄは、第１機械式接点スイッチ１２ａの接点部Ｓ１、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２、第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３、及び、半導体スイッチ１６のトライアックＳ４それぞれにおけるＯＮ／ＯＦＦの切換タイミングが、第１の実施形態のハイブリッドリレー１と同様となる。即ち、第１の実施形態のハイブリッドリレー１と同一構成となる第２機械式接点スイッチ１３、第３機械式接点スイッチ１４、及び半導体スイッチ１６それぞれにおける、磁気コイルＬ１，Ｌ２，Ｌ４，Ｌ５及び発光ダイオードＬＤについては、信号処理回路１７ｂから駆動電流が供給されるタイミングが、第１の実施形態と同様となる。よって、以下では、ハイブリッドリレー１ｄの動作について、第１機械式接点スイッチ１２ａのＯＮされた状態又はＯＦＦされた状態を中心に、図１４のタイミングチャートを参照して説明する。
【００９７】
図１４のタイミングチャートに示すように、負荷３へ電源投入する際は、第１機械式接点スイッチ１２ａの接点部Ｓ１をＯＮされた状態にするために、信号処理回路１７ｄから磁気コイルＬ３ａに駆動電流であるパルス電流が供給される。これにより、第１機械式接点スイッチ１２ａの接点部Ｓ１がＯＮされた状態に切り換わると、磁気コイルＬ３ａに駆動電流を供給してから時間ｔ１が経過するまでに、信号処理回路１７ｄは、磁気コイルＬ１に駆動電流を供給することにより、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２をＯＮされた状態とした後であって且つ磁気コイルＬ３ａに駆動電流を供給してから時間ｔ１が経過すると、発光ダイオードＬＤに駆動電流が供給される。よって、第１の実施形態のハイブリッドリレー１と同様、第２機械式接点スイッチ１３がＯＮされた状態となった後に、交流電源２からの交流電圧が中心電圧となったときに、半導体スイッチ１６内で、フォトトライアックＳ４ｚのＯＮされた状態に連動して、トライアックＳ４がＯＮされた状態となり、半導体スイッチ１６が全体的にＯＮされた状態とされる。
【００９８】
このようにして、第２機械式接点スイッチ１３と半導体スイッチ１６とがそれぞれＯＮされた状態となって、交流電源２による負荷３への電力供給が開始すると、信号処理回路１７ｄが磁気コイルＬ４に、駆動電流であるパルス電流を供給して、第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３をＯＮされた状態とする。第３機械式接点スイッチ１４がＯＮされた状態に切り換わると、信号処理回路１７ｄは、発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止する。これにより、半導体スイッチ１６では、交流電源２からの交流電圧が中心電圧となったとき、トライアックＳ４及びフォトトライアックＳ４ｚのそれぞれがＯＦＦされた状態になり、半導体スイッチ１６が全体的にＯＦＦされた状態となる。
【００９９】
また、発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止してから時間ｔ２が経過すると、信号処理回路１７ｄは、第１機械式接点スイッチ１２ａの磁気コイルＬ３ｂに対して、パルス電流となる駆動電流を供給する。これにより、第１機械式接点スイッチ１２ａでは、接点部Ｓ１がＯＦＦされた状態に切り換わる。このように動作することにより、第１機械式接点スイッチ１２ａをＯＮされた状態としてからＯＦＦされた状態とするまでの間に、半導体スイッチ１６をＯＮされた状態にすることができる。また、信号処理回路１７ｄは、第１機械式接点スイッチ１２ａのＯＮされた状態又はＯＦＦされた状態に切り換えるときのみ、磁気コイルＬ３ａ，Ｌ３ｂに駆動電流を供給する。即ち、半導体スイッチ１６の発光ダイオードＬＤへ駆動電流を供給するタイミングと、磁気コイルＬ３ａ，Ｌ３ｂに駆動電流を供給するタイミングとを、異なるタイミングとしている。
【０１００】
負荷３への電力供給を遮断する際においても、信号処理回路１７ｄは、第１機械式接点スイッチ１２ａのＯＮされた状態又はＯＦＦされた状態を切り換えるときのみ、磁気コイルＬ３ａ，Ｌ３ｂに、パルス電流となる駆動電流を供給する。即ち、まず、磁気コイルＬ３ａに駆動電流となるパルス電流を供給して、第１機械式接点スイッチ１２ａの接点部Ｓ１をＯＮされた状態とした後、発光ダイオードＬＤに駆動電流を供給して、半導体スイッチ１６のトライアックＳ４をＯＮされた状態とする。その後、磁気コイルＬ５に駆動電流となるパルス電流を供給して、第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３をＯＦＦされた状態とすると、発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止して、半導体スイッチ１６のトライアックＳ４をＯＦＦされた状態とする。その後、信号処理回路１７ｄは、磁気コイルＬ２に駆動電流であるパルス電流を供給することにより第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２をＯＦＦされた状態とし、磁気コイルＬ３ｂに駆動電流であるパルス電流を供給して、第１機械式接点スイッチ１２ａの接点部Ｓ１をＯＦＦされた状態とする。
【０１０１】
第６の実施形態のように、第１機械式接点スイッチ１２ａをラッチング型の機械式接点スイッチとすることで、駆動コイルＬ３ａ，Ｌ３ｂにパルス電流となる駆動電流を供給するだけで、接点部Ｓ１のＯＮされた状態又はＯＦＦされた状態に切り換えることができる。よって、駆動コイルＬ３ａ，Ｌ３ｂ及び発光ダイオードＬＤのそれぞれに対して、信号処理回路１７ｄより同時に駆動電流が流れることがない。よって、常時励磁型の第１機械式接点スイッチ１２を備えた第１の実施形態のハイブリッドリレー１と比べて、小型化に対する妨げはあるものの、信号処理回路１７ｄより供給する駆動電流量を低減できるため、ハイブリッドリレー１ｄにおける消費電力をも低減できる。
【０１０２】
尚、上述の各実施形態において、第１機械式接点スイッチ１２が、主接点となる接点部Ｓ１と連動して開閉動作を行う容量の小さい補助接点を有するものとし、補助接点の開閉を信号処理回路１７，１７ａ〜１７ｄそれぞれが確認することで、接点部Ｓ１の開けられた状態又は閉じられた状態を検知するものとしてもよい。この補助接点を有する第１機械式接点スイッチ１２を備える構成とすることにより、接点部Ｓ１の開けられた状態又は閉じられた状態を確実に検出して、第１機械式接点スイッチ１２，１２ａの接点部Ｓ１及び半導体スイッチ１６それぞれの遮断動作に移行させることができる。
【０１０３】
＜各実施形態に適用可能な変形例＞
また、前述した各実施形態に対して適用可能な変形例について図１５〜図１７を参照して説明する。なお、図１５は、図１に示した第１の実施形態のハイブリッドリレー１に適用した変形例のハイブリッドリレー１ｅの概略回路図である。但し、後述の説明は、第１の実施形態のハイブリッドリレー１に限定的に適用可能ではなく、前述した全ての各実施形態のハイブリッドリレー１，１ａ〜１ｄに適用可能である。
【０１０４】
図１５に示すハイブリッドリレー１ｅでは、抵抗Ｒ４は、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２の他端と第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３の他端との接続ノードに一端が接続され、且つ、トライアックＳ４のゲート電極に他端が接続された抵抗Ｒ４が、第２機械式接点スイッチ１３及び第３機械式接点スイッチ１４に対して並列接続されている。その他の構成は図１に示すハイブリッドリレー１と同様であるため、当該構成の内容に関する説明は省略する。
【０１０５】
このように構成されるハイブリッドリレー１ｅにおける交流電源２から負荷３への電源投入及び遮断それぞれを行うときの動作について、図１６及び図１７のタイミングチャートを参照して以下に説明する。図１６は、図１５に示したハイブリッドリレー１ｅにおける各部の状態の遷移の一例を示すタイミングチャートである。図１７は、図１５に示したハイブリッドリレー１ｅにおける各部の電源投入時における状態と交流電源からの交流電圧との関係を示すタイミングチャートである。
【０１０６】
まず、交流電源２から負荷３へ電源投入することが信号処理回路１７ｅに指示された際の、ハイブリッドリレー１ｅ内の各部の動作について説明する。図１６のタイミングチャートに示すように、信号処理回路１７ｅより磁気コイルＬ３に対して駆動電流が供給されると、磁気コイルＬ３により電磁吸引力が発生し、この磁気コイルＬ３も含む第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１がＯＮされた状態となる。なお、磁気コイルＬ３と並列接続されたダイオードＤ５は、磁気コイルＬ３を流れる電流が逆流することを防止するための逆流防止ダイオードとして機能する。
【０１０７】
第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１がＯＮされた状態になった後、信号処理回路１７ｅは、駆動電流となるパルス電流を、ダイオードＤ３を介して磁気コイルＬ１に与える。このとき、第２機械式接点スイッチ１３では、ダイオードＤ１が磁気コイルＬ１へ流れる電流が逆流することを防ぐ逆流防止ダイオードとして機能し、磁気コイルＬ２へ電流が流れることをダイオードＤ２が防止する。これにより、磁気コイルＬ１にパルス電流が流れて、一時的に電磁吸引力が働き、第２機械式接点スイッチ１３における接点部Ｓ２がＯＮされた状態となる。なお、第２機械式接点スイッチ１３はラッチング型であるため、図１６に示すように、磁気コイルＬ１への電流供給がなくなった後も、接点部Ｓ２はＯＮされた状態で保持される。
【０１０８】
第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２がＯＮされた状態になった直後、交流電源２からの交流電流のうち抵抗Ｒ２及び抵抗Ｒ４により分流された一部の電流が抵抗Ｒ４を介してフォトトライアックＳ４のゲート電極に供給され、トライアックＳ４がＯＮされた状態となる。これにより、負荷３が、ハイブリッドリレー１内の第１機械式接点スイッチ１２及び半導体スイッチ１６ａを介して、交流電源２と電気的に接続されるため、負荷３には、交流電源２による電源が投入される。
【０１０９】
このようにして、半導体スイッチ１６ａ内のトライアックＳ４がＯＮされた状態とし、交流電源２からの電源が負荷３へ投入された後、信号処理回路１７ｅは、駆動電流となるパルス電流を、ダイオードＤ８を介して磁気コイルＬ４に与える。このとき、第３機械式接点スイッチ１４では、ダイオードＤ６が磁気コイルＬ４へ流れる電流が逆流することを防ぐ逆流防止ダイオードとして機能し、磁気コイルＬ５へ電流が流れることをダイオードＤ９が防止する。これにより、磁気コイルＬ４にパルス電流が流れて、一時的に電磁吸引力が働き、第３機械式接点スイッチ１４における接点部Ｓ３がＯＮされた状態となる。なお、第３機械式接点スイッチ１４はラッチング型であるため、図１６に示すように、磁気コイルＬ４への電流供給がなくなった後も、接点部Ｓ３がＯＮされた状態で保持される。
【０１１０】
この後、信号処理回路１７ａは、発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を開始する。これにより、フォトトライアックカプラ１５では、発光ダイオードＬＤが発光し、当該発光による光信号をフォトトライアックＳ４ｚが受光する。このとき、フォトトライアックＳ４ｚはゼロクロス点孤機能を備え、図１７のタイミングチャートに示すように、交流電源２からの交流電圧が基準電圧である中心電圧となったことを検出したときに、フォトトライアックＳ４ｚがＯＮされた状態となる。但し、フォトトライアックＳ４ｚがＯＮされた状態のときには、トライアックＳ４は、既にＯＮされた状態である。
【０１１１】
このように、第１機械式接点スイッチ１２、第２機械式接点スイッチ１３、半導体スイッチ１６ａ、及び第３機械式接点スイッチ１４の順序に従って、各々のスイッチがＯＮされた状態になる。このため、ハイブリッドリレー１ｅは、第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３へ突入電流が流れることを防止することができる。よって、第３機械式接点スイッチ１４は、接点溶着の要因となる突入電流に基づく接点のバウンスを防止することができる。
【０１１２】
これらの第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２及び第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３を介した交流電源２による負荷３への電力供給が開始された後、半導体スイッチ１６ａにおける給電路を遮断するために、信号処理回路１７ｅは、発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止する。このため、発光ダイオードＬＤの発光動作が停止され、フォトトライアックＳ４ｚへの光信号の照射が停止され、フォトトライアックＳ４ｚは、交流電源２からの交流電圧が中心電圧となったときに動作を停止し、ＯＦＦされた状態となる。
【０１１３】
フォトトライアックＳ４ｚがＯＦＦされた状態になると、トライアックＳ４のゲート電極へ電流供給がなくなるためトライアックＳ４がＯＦＦされた状態となり、半導体スイッチ１６ａが全体的にＯＦＦされた状態となる。この半導体スイッチ１６ａがＯＦＦされた状態となった後、信号処理回路１７ｅは、第１機械式接点スイッチ１２の磁気コイルＬ３への駆動電流の供給を停止する。即ち、磁気コイルＬ３への電流供給が停止されるため、常時励磁型の第１機械式接点スイッチ１２は、磁気コイルＬ３による電磁吸引力がなくなって、接点部Ｓ１がＯＦＦされた状態になる。これにより、半導体スイッチ１６ａがＯＦＦされた状態になった後に第１機械式接点スイッチ１２がＯＦＦされた状態となるため、第１機械式接点スイッチ１２においては、電流が流れていない状態で当該第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１の接点がＯＦＦされる。よって、第１機械式接点スイッチ１２がＯＦＦされた状態とするときに、接点部Ｓ１の接点間におけるアークの発生が防止できるため、第１機械式接点スイッチ１２における接点溶着を防止することができる。
【０１１４】
このようにして、交流電源２からの負荷３への電源投入が行われるとき、信号処理回路１７ａは、磁気コイルＬ３及び発光ダイオードＬＤのそれぞれに駆動電流を供給するタイミングを、図１７のようにすることにより、前述したように、第１機械式接点スイッチ１２における接点溶着等による接点消耗を防止できる。即ち、１周期Ｔの交流電圧が交流電源２より供給されるとき、発光ダイオードＬＤへ駆動電流の供給を停止してから磁気コイルＬ３へ駆動電流の供給を停止するまでの時間ｔ２を、交流電圧の半周期Ｔ／２よりも長い時間とする。
【０１１５】
これにより、フォトトライアックカプラ１５におけるフォトトライアックＳ４ｚをＯＦＦされた状態とすることにより、トライアックＳ４を完全にＯＦＦされた状態にした後に、第１機械式接点スイッチ１２をＯＦＦされた状態とすることができる。また、フォトトライアックカプラ１５におけるフォトトライアックＳ４ｚがゼロクロス点呼機能を備えることにより、トライアックＳ４をＯＮされた状態としたときの突入電流のバラツキを抑制できる。しかし、磁気コイルＬ３へ駆動電流の供給を開始してから発光ダイオードＬＤへ駆動電流の供給を開始するまでの時間ｔ１を、交流電圧の半周期Ｔ／２よりも長い時間として、突入電流のバラツキをより確実に抑制できるものとしてもよい。また、第１機械式接点スイッチ１２の接点部Ｓ１がＯＮされた状態になった後、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２がＯＮされた状態になった後では、抵抗Ｒ４を介して交流電源２からの交流電流の一部が半導体スイッチ１６ａのトライアックＳ４のゲート電極に供給されて当該トライアックＳ４はＯＮされた状態になる。このため、ハイブリッドリレー１ｅは、第１の実施形態のハイブリッドリレー１に比べて、信号処理回路１７ｅによる発光ダイオードＬＤの駆動電流量を低減することができる。
【０１１６】
次に、図１６において、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２及び第３機械式接点スイッチ１４の接点部Ｓ３が共にＯＮされた状態であり、交流電源２より負荷３へ電力供給がなされているときに、信号処理回路１７ｅに対して、負荷３への電源遮断が指示されると、図１６のタイミングチャートに示すように、信号処理回路１７ｅが、磁気コイルＬ３へ駆動電流となるパルス電流を供給する。これにより、負荷３への電源投入時と同様、第１機械式接点スイッチ１２における接点部Ｓ１がＯＮされた状態となる。その後、磁気コイルＬ３への駆動電流の供給時から時間ｔ１が経過すると、信号処理回路１７ｅが発光ダイオードＬＤに駆動電流を供給する。この発光ダイオードＬＤが発光して光信号をフォトトライアックＳ４ｚに照射するため、フォトトライアックＳ４ｚが、交流電源２からの交流電圧が中心電圧となったときにＯＮされた状態になり、同様にトライアックＳ４がＯＮされた状態になり、半導体スイッチ１６ａが全体的にＯＮされた状態となる。
【０１１７】
これにより、交流電源２から負荷３への給電路として、第２機械式接点スイッチ１３及び第３機械式接点スイッチ１４を介した給電路と、第１機械式接点スイッチ１２及び半導体スイッチ１６ａを介した給電路とが、ハイブリッドリレー１内に形成される。即ち、第１機械式接点スイッチ１２及び半導体スイッチ１６ａを介した給電路が確保されたため、負荷３へ流れる電流の一部が、第１機械式接点スイッチ１２及び半導体スイッチ１６ａに流れて、第２機械式接点スイッチ１３及び第３機械式接点スイッチ１４に流れる電流量を低減することができる。また、第１機械式接点スイッチ１２がＯＮされた状態としてから半導体スイッチ１６ａがＯＮされた状態になるため、接点部Ｓ１においてアークの発生を回避できるため、第１機械式接点スイッチ１２における接点溶着等による接点消耗を防止することができる。
【０１１８】
その後、信号処理回路１７ｅは、ダイオードＤ４を介して駆動電流となるパルス電流を磁気コイルＬ２に与えて磁気コイルＬ２を一時的に励磁させることにより、接点部Ｓ２がＯＦＦされた状態に切り換える。このとき、接点部Ｓ２は、電流量が小さくなった状態で接点がＯＦＦされるため、アークの発生を抑制することができ、第２機械式接点スイッチ１３における接点溶着等による接点消耗を防止することができる。また、第２機械式接点スイッチ１３では、ダイオードＤ２が磁気コイルＬ２へ流れる電流が逆流することを防ぐ逆流防止ダイオードとして機能し、磁気コイルＬ１へ電流が流れることをダイオードＤ３が防止する。
【０１１９】
このようにして、第２機械式接点スイッチ１４における接点部Ｓ２がＯＦＦされた状態になると、まず、信号処理回路１７ｅは、発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止する。これにより、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２がＯＦＦされたことにより抵抗Ｒ４を介してトライアックＳ４のゲート電極に電流が流れなくなると共に、フォトトライアックＳ４ｚに対する発光ダイオードＬＤからの光信号の照射がなくなるため、交流電源２からの交流電圧が中心電圧となったときに、フォトトライアックＳ４ｚがＯＦＦされた状態となる。このフォトトライアックＳ４ｚのＯＦＦされた状態に連動して、トライアックＳ４がＯＦＦされた状態となるため、半導体スイッチ１６ａが全体的にＯＦＦされた状態となる。よって、交流電源２から負荷３への給電路が遮断されるため、交流電源２による負荷３への電力供給が停止される。
【０１２０】
その後、信号処理回路１７ｅは、ダイオードＤ９を介して駆動電流となるパルス電流を磁気コイルＬ５に与えて磁気コイルＬ５を一時的に励磁させることにより、接点部Ｓ３がＯＦＦされた状態に切り換える。このとき、接点部Ｓ３は、第２機械式接点スイッチ１３の接点部Ｓ２がＯＦＦされた状態になったことにより電流が全く流れていない状態で接点がＯＦＦされた状態になるため、アークの発生をなくすことができ、第３機械式接点スイッチ１３における接点溶着等による接点消耗を防止することができる。また、第３機械式接点スイッチ１３では、ダイオードＤ７が磁気コイルＬ５へ流れる電流が逆流することを防ぐ逆流防止ダイオードとして機能し、磁気コイルＬ４へ電流が流れることをダイオードＤ８が防止する。
【０１２１】
また、信号処理回路１７ｅは、発光ダイオードＬＤへの駆動電流の供給を停止してからしばらく経過すると、磁気コイルＬ３への駆動電流の供給を停止する。即ち、半導体スイッチ１６ａが全体的にＯＦＦされた状態となった後に、磁気コイルＬ３による励磁が停止されて接点部Ｓ１の接点がＯＦＦされたことにより、第１機械式接点スイッチ１２がＯＦＦされた状態になる。このとき、既に半導体スイッチ１６ａが全体的にＯＦＦされた状態となり、第１機械式接点スイッチ１２に電流が流れることがないため、接点部Ｓ１の接点がＯＦＦされた状態になった場合でもアークの発生がないため、当該第１機械式接点スイッチ１２の接点消耗を防止することができる。
【０１２２】
以上、添付図面を参照しながら各種の実施形態について説明したが、本発明のハイブリッドリレー１，１ａ〜１ｅはかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然にこの発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１２３】
例えば、前述した各実施形態の第２機械式接点スイッチ１３及び第３機械式接点スイッチ１４はラッチング型のスイッチである旨を説明したが、常時励磁型のスイッチでも良い。この場合には、第２機械式接点スイッチ１３及び第３機械式接点スイッチ１４の磁気コイルには、負荷３への電力供給がなされている間継続して信号処理回路から所定の電流が供給される必要があるため、ハイブリッドリレーにおける駆動電流量の総量は増加するが、ハイブリッドリレーの構造を小型化することができる。
【符号の説明】
【０１２４】
１，１ａ〜１ｄ  ハイブリッドリレー
２  交流電源
３  負荷
１０，１１  端子
１２，１２ａ  第１機械式接点スイッチ
１３  第２機械式接点スイッチ
１４  第３機械式接点スイッチ
１５  フォトトライアックカプラ
１６  半導体スイッチ
１７，１７ａ〜１７ｄ    信号処理回路
Ｃ１  コンデンサ
Ｄ１〜Ｄ９  ダイオード
Ｌ１〜Ｌ９  磁気コイル
Ｌ３ａ，Ｌ３ｂ  磁気コイル
ＬＤ  発光ダイオード
Ｒ１〜Ｒ７  抵抗
Ｒ６ａ，Ｒ７ａ  抵抗
Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３  接点部
Ｓ４  トライアック
Ｓ４ｚ  フォトトライアック
Ｔｒ１，Ｔｒ１ａ，Ｔｒ２，Ｔｒ２ａ  トランジスタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
0005511062.tif 000016
【図１６】
0005511062.tif 000017
【図１７】
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