(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダイの上下に配置された上パンチと下パンチと、これら上パンチと下パンチとダイとで形成される空間内に粉体を充填し、下パンチを上昇させ、あるいは上パンチを下降させて粉体を圧縮して成形する粉体の圧縮成形装置において、
上パンチとその上パンチを取り付けてある上ラムとの間と前記下パンチとその下パンチを取り付けてある下ラムとの間との少なくともいずれか一方に設けられた衝撃力発生手段と、
該衝撃力発生手段と該衝撃力発生手段を備えた前記上ラムあるいは下ラムとの間に設けられて、前記衝撃力発生手段による衝撃力の上ラムあるいは下ラムへの伝播を遮断もしくは減じる衝撃力遮断機構と
を備えていることを特徴とする粉体の圧縮成形装置。
【請求項２】
前記衝撃力遮断機構は、前記衝撃力発生手段に連結された金属板とその金属板に対向する他の金属板との間に弾性材を挟んだ多層構造を備え、かつ前記各金属板の互いに対向しかつ前記弾性材を挟み付けている面が、前記衝撃力発生手段で発生した衝撃力の作用方向に対して斜めに傾斜した面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の粉体の圧縮成形装置。
【請求項３】
前記衝撃力発生手段と前記上パンチあるいは下パンチとの間に、前記衝撃力発生手段による衝撃力を伝達する直円筒状、あるいはテーパ円筒状の衝撃力伝達部材が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の粉体の圧縮成形装置。
【請求項４】
前記衝撃力発生手段に連結される質量体と、その質量体に前記衝撃力の作用方向で対向する固定板と、これら質量体と固定板との間に挟み付けられた弾性材とを備え、
前記質量体と固定板との互いに対向する面が、前記衝撃力発生手段で発生した衝撃力の作用方向に対して斜めに傾斜した面に形成され、これらの傾斜した面の間に前記弾性材が配置されている
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載されている粉体の圧縮成形装置の衝撃力遮断機構。
【請求項５】
前記質量体と前記固定板とによって前記弾性材を予め挟み付ける予荷重を調整するプレロード調整手段が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の衝撃力遮断機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セラミックス、金属等の造粒粉を縦型のプレス機によって圧縮成形する粉体の圧縮成形装置、およびその圧縮成形装置で生じる衝撃力を遮断もしくは低減する機構にに関する。
【背景技術】
【０００２】
セラミックス、金属等の微粉体にワックス等のバインダを混合して作製した造粒粉をプレス機の金型内に充填し、圧縮成形することが行われている。圧縮成形された粉体は、通常、焼成炉において焼成処理して機械加工用の超硬チップや精密機械部品等とされる。
【０００３】
通常のプレス機のようにクランク機構や油圧機構によって上パンチや下パンチをゆっくり昇降させる方法では、粉体間の滑りが悪いため粉体を高密度に成形することが困難であり、また成形品内部の密度分布が不均一で好ましくない。
【０００４】
特許文献１には、上ラムあるいは上下ラムに積層形圧電素子を介してパンチを取り付け、金型内に充填された粉体に間欠的な衝撃力を加えることによって所定の形状に成形加工することが記載されている。この文献記載の方法によれば、衝撃力によって粉体間に滑りが発生し、上記の問題点が解消することが期待される。
【０００５】
図７はこの特許文献１に記載されている衝撃式粉体圧縮成形プレス機の一例で、符号１は直方体状のフレーム、符号１１はその高さ方向中間に設けられた中間フレーム、符号２は上ラム、符号２１は上ラム２を昇降させるボールねじによる駆動機構、符号２３は衝撃力発生手段である積層形圧電素子、符号３はこの積層形圧電素子２３を介して上ラム２に取り付けられた上パンチ、符号４は中間フレーム１１に固定されたダイ、符号５は下パンチ６を取り付けた下ラムで、上ラム２と同様に積層形圧電素子５３を介してボールねじによる駆動機構５１により昇降する。
【０００６】
この粉体成形プレス機では、上パンチ３および下パンチ６とダイ４とで形成される空間内に粉体を充填し、下パンチ６を上昇させるか、あるいは上パンチ３を降下させることにより粉体を圧縮して成形する。
【０００７】
圧電素子としては、例えばピエゾ抵抗効果を利用したＰＺＴ（Piezo-electric Transducer）が知られている。この素子は所定の駆動電圧を印加すると高速で変形するセラミックスである。
【０００８】
上記の粉体圧縮成形プレス機では、特許文献１の段落［００３０］にも記載があるように、圧電素子の変形量が数μｍ〜数十μｍと小さいために、複数枚を積層する必要があるばかりでなく、スプリングバック量（圧縮時の長さ−圧縮後の長さ）が変位量よりも小さい粉体を対象にしないと効果がないという問題点がある。
【０００９】
このため、前記のＰＺＴに代えて、磁歪アクチュエータを用いることが考えられる。市販の磁歪アクチュエータは１本の長さが約５０ｍｍの棒状で、周囲に配置されたコイルをパルス電圧により瞬間的に励磁すると、瞬時に２００μｍの変形を生じる。したがって例えばこれを２本直列に使用すれば、変形ストロークは４００μｍとなり、有効に作用したときの衝撃力は９８ＭＰａ（１ｔｏｎ／ｃｍ２）以上となる。
【００１０】
衝撃力は、棒状のアクチュエータの両端に同じだけ発生する。パンチ側の衝撃力は圧縮成形に対して有効であるが、ラム側の衝撃力は圧縮成形には何ら寄与せず、釣り合うだけの反力が得られるまで駆動機構等の機械部分に伝達されてしまい、その機械部分などの損傷をもたらす原因となる。
【００１１】
したがって、例えばアクチュエータを取り付ける台座の部分に、何らかの緩衝機能を有する部材を挿入し、衝撃力を遮断もしくは吸収することが望ましい。特許文献２には、住宅等の二重床構造における防音性能を目的とした緩衝機能を有する台座が記載されている。これは二重床の支持脚とスラブとの間に挿入されるものである。軟質、硬質の２層のエラストマーで構成される簡単な構造で、床構造のように常時荷重の作用する部分の防音目的に対して好適であると思われる。
【００１２】
また、特許文献３には、弾性ゴム材を２層に成形し、これを台座に嵌め込んで構成する衝撃吸収用具が記載されている。これは住宅内の扉やトイレの便座の蓋等の開閉時に生じる音や衝撃を緩和することを目的とするものである。
【００１３】
これら特許文献２または特許文献３に記載の衝撃吸収用具は、衝撃の吸収そのものには有効であるが、たわみが大きいため、衝撃力の大半が粉体の圧縮成形に寄与せずに衝撃吸収用具側で消費されてしまい、本発明が対象とする粉体の圧縮成形プレス機においては採用できない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００４−１７４５９６号公報
【特許文献２】特開平９−１９５４８４号公報
【特許文献３】特開２００１−３４３０３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明者らの実験によれば、微細な粉体を均一に圧縮成形するには、第１段階として下パンチ６を上昇させるか、あるいは上パンチ３を降下させることにより所定圧力までの圧縮を行い、しかる後に衝撃力発生手段によりさらなる圧縮を加えるのがよい。そして必要に応じて所定圧力までの圧縮とさらなる圧縮とを繰り返し行うことが有効である。
【００１６】
また、本発明者らの実験によれば、衝撃力発生手段によるさらなる圧縮のストロークは、加工素材である粉体の平均粒径の２倍以上が必要である。セラミックス等の粉体の平均粒径は５０μｍ程度であるから、ストロークとしては少なくとも１００μｍが必要ということになる。ストロークがこれ以下であると、通常の静的な圧縮とほとんど変わらず、衝撃力による効果がない。一方、ストロークは大きいほど好ましい。
【００１７】
このように大きいストロークを実現するため、磁歪アクチュエータを多数直列に使用すると、発生する衝撃力も増大する。
【００１８】
本発明は、圧縮成形に寄与する衝撃力や反力を保持したまま、圧縮成形に寄与しない衝撃力による装置の損傷を軽減するようにした粉体の圧縮成形装置およびそのための衝撃力遮断機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
請求項１に記載の本発明は、ダイの上下に配置された上パンチと下パンチと、これら上パンチと下パンチとダイとで形成される空間内に粉体を充填し、下パンチを上昇させ、あるいは上パンチを下降させて粉体を圧縮して成形する粉体の圧縮成形装置において、上パンチとその上パンチを取り付けてある上ラムとの間と前記下パンチとその下パンチを取り付けてある下ラムとの間との少なくともいずれか一方に設けられた衝撃力発生手段と、該衝撃力発生手段と該衝撃力発生手段を備えた前記上ラムあるいは下ラムとの間に設けられて、前記衝撃力発生手段による衝撃力の上ラムあるいは下ラムへの伝播を遮断もしくは減じる衝撃力遮断機構とを備えていることを特徴とする装置である。
【００２０】
請求項２に記載の本発明は、請求項１の発明において、前記衝撃力遮断機構は、前記衝撃力発生手段に連結された金属板とその金属板に対向する他の金属板との間に弾性材を挟んだ多層構造を備え、かつ前記各金属板の互いに対向しかつ前記弾性材を挟み付けている面が、前記衝撃力発生手段で発生した衝撃力の作用方向に対して斜めに傾斜した面に形成されていることを特徴とする粉体の圧縮成形装置である。
【００２１】
請求項３に記載の本発明は、請求項１または２の発明において、前記衝撃力発生手段と前記上パンチあるいは下パンチとの間に、前記衝撃力発生手段による衝撃力を伝達する直円筒状、あるいはテーパ円筒状の衝撃力伝達部材が設けられていることを特徴とする粉体の圧縮成形装置である。
【００２２】
請求項４に記載の本発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の圧縮成形装置を構成している前記衝撃力発生手段に連結される質量体と、その質量体に前記衝撃力の作用方向で対向する固定板と、これら質量体と固定板との間に挟み付けられた弾性材とを備え、前記質量体と固定板との互いに対向する面が、前記衝撃力発生手段で発生した衝撃力の作用方向に対して斜めに傾斜した面に形成され、これらの傾斜した面の間に前記弾性材が配置されていることを特徴とする粉体の圧縮成形装置の衝撃力遮断機構である。
【００２３】
そして、請求項５に記載の本発明は、請求項４の発明において、前記質量体と前記固定板とによって前記弾性材を予め挟み付ける予荷重を調整するプレロード調整手段が設けられていることを特徴とする衝撃力遮断機構である。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、上パンチとその上パンチを取り付けてある上ラムとの間、あるいは前記下パンチとその下パンチを取り付けてある下ラムとの間に設けた衝撃力発生手段と、この衝撃力発生手段を設けた上ラムあるいは下ラムとの間に衝撃力遮断機構を挿入することにより、衝撃力発生手段に連結されている金属板もしくは質量体が衝撃力に対する反力を慣性質量として発生し、またその金属板もしくは質量体と他の金属板もしくは固定板とが直接接触せずに両者の間に介在された弾性材が緩衝作用を生じ、粉体の圧縮成形に関する衝撃力を弱めることなく、駆動機構側への衝撃力のみを吸収してボールねじ等への損傷を軽減し、メンテナンス性が向上するという、すぐれた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明を適用した衝撃式粉体圧縮成形プレス機を示す正面図である。
【図２】図１における金型まわりを拡大し、一部断面で示す部分正面図である。
【図３】図１における磁歪アクチュエータまわりを拡大し、一部断面で示す部分正面図である。
【図４】本発明を適用した衝撃力遮断機構を示す正面図である。
【図５】その衝撃力遮断機構を分解して示す斜視図である。
【図６】その衝撃力遮断機構の挙動を説明する説明図である。
【図７】従来の技術における衝撃式粉体圧縮成形プレス機を一部断面で示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施例を図面により説明する。図１は本発明に係るプレス機の一実施例を示す正面図であるが、プレス機全体は先に図７に示した従来の技術における衝撃式粉体圧縮成形プレス機とほとんど同じ構成であるから、同一の構造の部分については図１に図７と同一符号を付してその説明を省略し、以下では相違点を中心に説明する。
【００２７】
図１において符号７は磁歪アクチュエータを内蔵する衝撃力発生手段で、この実施例では下側のみ、すなわち下パンチ６の下端部に配置されている。符号８はこの衝撃力発生手段７の下端部と下ラム５との間に挿入された衝撃力遮断機構である。なお、衝撃力発生手段７は上パンチ３の上端部と上ラム２との間に配置してもよいし、あるいは上下パンチ３，６の双方に配置してもよい。
【００２８】
図２は上パンチ３、ダイ４、下パンチ６の三者で構成される金型まわりを一部断面で示す部分正面図である。下パンチ６が上昇してダイ４の底部を構成し、この内部に粉体が充填され、上パンチ３が下降して圧縮成形が行われるが、所定圧力までの圧縮の後、下パンチ６の下部にある衝撃力発生手段７が作動して衝撃力により下パンチ６が瞬時に上昇して粉体にさらなる圧縮を加えるのである。なお、圧縮成形後は下パンチ６および上パンチ３が共に上昇して下パンチ６がダイ４よりも高くなった状態で、成形後の半製品が取り出される。
【００２９】
図３は衝撃力発生手段７およびその周囲を一部断面で示す部分正面図である。衝撃力発生手段７は、衝撃力遮断機構８を介して下ラム５上に載置されており、下ラム５はボールねじによる駆動機構５１により昇降する。駆動機構はナットを下ラム５に固定して内部のボールねじを回転させるもの、ボールねじを固定してナットを回転させるもののいずれでもよいが、プレス加工における反力はボールを介して伝達されるため、衝撃力を受けるとボールと点で接触している溝部分に応力が集中し、座屈による圧痕等が発生して寿命を短くしてしまう。追って詳しく説明する衝撃力遮断機構８はこの衝撃力がラム５に伝播することを遮断し、あるいは低減するためのものである。
【００３０】
衝撃力発生手段７は、円筒形のケーシング７１の内面に励磁用のコイル７２を配置し、さらにその内側に棒状の磁歪アクチュエータ７５を収納し、その頂部に円板７３を置き、皿ばね７４を介してケーシング７１の上底から下方向へ付勢して磁歪アクチュエータ７５に密着させた状態で上方の衝撃力伝達部材９に接続している。皿ばね７４のばね力は、磁歪アクチュエータによる衝撃力にほぼ匹敵するように、例えば１トン程度とする。
【００３１】
衝撃力伝達部材９は、衝撃力発生手段７で発生した衝撃力を下パンチ６に伝達する直円筒状、あるいはテーパ円筒状の部材で、その長さは衝撃力発生手段７と下パンチ６との距離に応じて決定される。衝撃力伝達部材９の衝撃力発生手段７側端部は衝撃力発生手段７の端部に合わせ、下パンチ６側はパンチホルダの寸法に合わせ、これらをなだらかなテーパで結んだ形状とする。成形する粉体の半製品には、中心に孔を設けるものが多い。この場合、下パンチ６の中心部分に下パンチ６とは別に昇降可能な細い孔抜きのためのピン（コアピン６１という）を設けるが、このコアピン６１を昇降させるためのアームを挿入するため、円筒部分の側面に縦方向の長孔９１が設けられる。
【００３２】
図４は衝撃力遮断機構８を示す正面図、図５は同じく衝撃力遮断機構８を分解して示す斜視図である。符号８１は下面に鋸状に連続する複数の傾斜面（衝撃力の作用方向に対して傾斜した傾斜面）を有する金属板である上板、符号８２は上面に鋸状に連続する複数の傾斜面を有する金属板である下板、符号８３は上板８１と下板８２とに挟まれた状態で前記傾斜面部分に挿入される弾性材、符号８４は上板８１と下板８２とを締め付ける締め付けねじである。
【００３３】
図４のように組み立てたあと、締め付けねじ８４によって締め付けることにより弾性材８３に予荷重をかけ、衝撃力吸収性を調整することができる。したがって締め付けねじ８４を含むこのような構成が本発明におけるプレロード調整手段に相当している。
【００３４】
寸法例を挙げると、図４における金属板８１，８２の左右方向の幅は２４４ｍｍ、高さは４８ｍｍである。一方、図５に示すような弾性材８３の本来の厚さは約１０ｍｍである。
【００３５】
図６は本発明に使用することのできる衝撃力遮断機構８の挙動を説明する説明図で、（ａ）は無負荷状態、（ｂ）は荷重が作用した状態を示す。
【００３６】
この衝撃力遮断機構８の特徴の第１は硬度（あるいは固有振動数、音の伝播速度）の異なる材料を重ねて構成されていることである。隣接する部分の固有振動数が異なることにより、共振が防止できる。一例を挙げれば、上板８１としては例えば熱処理（焼き入れ）したステンレス鋼、下板８２は同じく熱処理した工具鋼、弾性材８３はウレタン樹脂である。
【００３７】
特徴の第２は上板８１、下板８２と弾性材８３との接触面が傾斜していることである。衝撃力は図６においては上から下へ、垂直方向に作用する。上板８１から下板８２へ伝達される過程で接触面が傾斜しているので、接触面積が拡がるとともに単純な圧縮ではなく厚み方向の剪断が生じ、接触面の滑りと弾性材内部の滑りとの双方によって衝撃力が減衰する。接触面の粗度を変えたり、細かい凹凸を設けることによって滑りの程度を変えることも可能である。
【００３８】
さらに、部材全体の厚みに対して、軟らかい部分の割合を小さくすることで垂直方向のたわみを小さくし、たわみよりも滑りや内部摩擦によって衝撃力を熱に変換し、吸収するのである。
【００３９】
またさらに、特徴の第３は、上板８１が衝撃力発生手段である磁歪アクチュエータ７５に連結されていて、これが衝撃力に対する反力をその慣性質量によって発生し、本発明における質量体として機能するように構成されていることである。弾性材８３が緩衝作用を行うとしても、瞬間的に発生する衝撃に対して、上板８１はその質量と加速度とに応じた反力を発生し、その結果、下パンチ６を介して圧縮成形品に作用する衝撃力を低下させることなく、下ラム５やこれを昇降させる駆動機構５１などに作用する衝撃力を遮断もしくは低減することができる。したがって、上板８１が本発明における金属板もしくは質量体に相当している。これに対して下板８２が本発明における固定板に相当している。
【００４０】
以上２枚の金属板とその間に挟まれた１層の弾性材との例で説明したが、金属板の枚数を増やし、各金属板の間に弾性材を挟むようにしてもよい。
【００４１】
なお、図１において磁歪アクチュエータ７を下部のみに設けたが、ストロークをさらに大きくするため、上部にも磁歪アクチュエータを設けることが考えられる。その場合にはこれまでの説明と上下を逆にして、上部の磁歪アクチュエータと上ラムとの間にも同様に衝撃力遮断機構を設けることになる。また、磁歪アクチュエータと上ラムとの距離によっては衝撃力伝達部材が不要で、磁歪アクチュエータと上ラムを直接接続することも可能である。さらに、本発明における衝撃力遮断機構の傾斜面は、平坦な傾斜面でなくてもよく、例えば幾分湾曲した凸円弧面および凹円弧面であってもよく、また頂点部分を中心に左右に傾斜した一対の面であってもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１…フレーム、  ２…上ラム、  ３…上パンチ、  ４…ダイ、  ５…下ラム、  ６…下パンチ、  ７…磁歪アクチュエータ、  ８…衝撃力吸収部材、  ９…衝撃力伝達部材、  １１…中間フレーム、  ２１，５１…（ボールねじによる）駆動機構、  ２３，５３…積層形圧電素子、  ６１…コアピン、  ７１…ケーシング、  ７２…励磁コイル、  ７３…円板、  ７４…皿ばね、  ８１…上板、  ８２…下板、  ８３…弾性材、  ８４…締め付けねじ、  ９１…長孔。
【図１】
0005534996.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005534996.tif 000004
【図４】
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【図５】
0005534996.tif 000006
【図６】
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【図７】
0005534996.tif 000008