(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が入球可能な第一入賞領域および第二入賞領域と、
前記第一入賞領域または第二入賞領域への遊技球の入賞を起因として当否を判定する当否判定手段と、
前記当否判定手段による当否判定結果を判定図柄を用いて変動表示する表示手段と、
前記当否判定結果が当たりとなったことを起因として特別遊技を実行する特別遊技実行手段と、
予め定められた所定条件の成立を契機として、遊技状態を前記特別遊技とは異なる通常遊技状態と、前記通常遊技状態よりも遊技者に有利な状態となる特典遊技状態とに切り替え可能な遊技状態切替手段と、
前記遊技状態の変化を踏まえ、前記判定図柄が変動表示される際の前記表示手段に表示される背景を設定する背景設定手段と、を備え、
前記背景設定手段は、
前記特典遊技状態中においては、前記第一入賞領域および前記第二入賞領域のいずれの入賞領域への遊技球の入賞を起因として前記判定図柄が変動表示される際であっても背景として通常背景とは異なる特殊背景が表示されるように設定し、
前記通常遊技状態中においては、前記第二入賞領域への遊技球の入賞を起因として前記判定図柄が変動表示される際の背景として前記特殊背景が表示されるように設定可能に構成される一方、
前記遊技状態切替手段によって遊技状態が前記特典遊技状態から前記通常遊技状態に切り替わってから予め定められた所定回数の前記判定図柄の変動表示を行う間は、前記第二入賞領域への遊技球の入賞を起因として前記判定図柄が変動表示される際であっても前記特殊背景が表示されないように設定する背景調節手段を有することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記第一入賞領域への遊技球の入賞を起因として取得された当否判定データを一定数記憶可能な第一保留記憶手段、および、前記第二入賞領域への遊技球の入賞を起因として取得された当否判定データを一定数記憶可能な第二保留記憶手段を備え、
前記第二保留記憶手段に記憶された当否判定データに基づく当否判定結果は、前記第一保留記憶手段に記憶された当否判定データに基づく当否判定結果よりも優先して変動表示されるものであり、
前記背景調節手段は、前記遊技状態切替手段によって遊技状態が前記特典遊技状態から前記通常遊技状態に切り替わってから少なくとも前記第二保留記憶手段が記憶しうる最大の保留記憶数分の変動表示を行う間は、前記特殊背景が表示されないように設定することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
入賞領域変更条件の成立によって前記第一入賞領域よりも前記第二入賞領域に遊技球が入賞しやすい状態を予め定められた所定期間実行する第一状態と、前記入賞領域変更条件が成立しても前記第一状態よりも前記第二入賞領域に遊技球が入賞しにくい状態とする第二状態とを切替可能に構成され、前記特典遊技状態では前記第一状態に設定する一方、前記通常遊技状態では前記第二状態に設定する入賞領域調節手段を備え、
前記入賞領域調節手段は、前記特典遊技状態中に前記入賞領域変更条件が成立し、前記遊技状態切替手段によって前記所定期間中に遊技状態が前記特典遊技状態から前記通常遊技状態に切り替わった際は、当該所定期間が経過するまで前記第一状態を継続するように構成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記遊技状態切替手段は、
少なくとも前記特別遊技が実行されたことを契機として、前記特別遊技終了後の遊技状態を前記特典遊技状態に設定し、
前記特典遊技状態において前記判定図柄の変動表示が予め定められた回数行われたことを契機として、遊技状態を前記特典遊技状態から前記通常遊技状態に切り替えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技状態に応じて図柄変動表示時の背景を設定する背景設定手段を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような背景設定手段を備えた遊技機として、下記特許文献１に記載のものが知られている。背景（変動パターン）は、予め設定されたテーブルを参照して決定される。この参照されるテーブルは遊技状態に応じて変化する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２３６９７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の遊技機では、遊技状態が変化しなければ背景を決定するためのテーブルが変化しない。通常、遊技機では、大当たりに当選する等しなければ遊技状態が変化しないため、通常遊技状態中の演出（図柄変動）が単調になるという問題がある。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、遊技機における通常遊技状態中の遊技が単調になるのを抑制することである。また、この抑制する構成を用いることによって発生する不具合を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するためになされた請求項１に記載の発明は、遊技球が入球可能な第一入賞領域および第二入賞領域と、前記第一入賞領域または第二入賞領域への遊技球の入賞を起因として当否を判定する当否判定手段と、前記当否判定手段による当否判定結果を判定図柄を用いて変動表示する表示手段と、前記当否判定結果が当たりとなったことを起因として特別遊技を実行する特別遊技実行手段と、予め定められた所定条件の成立を契機として、遊技状態を前記特別遊技とは異なる通常遊技状態と、前記通常遊技状態よりも遊技者に有利な状態となる特典遊技状態とに切り替え可能な遊技状態切替手段と、前記遊技状態の変化を踏まえ、前記判定図柄が変動表示される際の前記表示手段に表示される背景を設定する背景設定手段と、を備え、前記背景設定手段は、前記特典遊技状態中においては、前記第一入賞領域および前記第二入賞領域のいずれの入賞領域への遊技球の入賞を起因として前記判定図柄が変動表示される際であっても背景として通常背景とは異なる特殊背景が表示されるように設定し、前記通常遊技状態中においては、前記第二入賞領域への遊技球の入賞を起因として前記判定図柄が変動表示される際の背景として前記特殊背景が表示されるように設定可能に構成される一方、前記遊技状態切替手段によって遊技状態が前記特典遊技状態から前記通常遊技状態に切り替わってから予め定められた所定回数の前記判定図柄の変動表示を行う間は、前記第二入賞領域への遊技球の入賞を起因として前記判定図柄が変動表示される際であっても前記特殊背景が表示されないように設定する背景調節手段を有するところに特徴を有する。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記第一入賞領域への遊技球の入賞を起因として取得された当否判定データを一定数記憶可能な第一保留記憶手段、および、前記第二入賞領域への遊技球の入賞を起因として取得された当否判定データを一定数記憶可能な第二保留記憶手段を備え、前記第二保留記憶手段に記憶された当否判定データに基づく当否判定結果は、前記第一保留記憶手段に記憶された当否判定データに基づく当否判定結果よりも優先して変動表示されるものであり、前記背景調節手段は、前記遊技状態切替手段によって遊技状態が前記特典遊技状態から前記通常遊技状態に切り替わってから少なくとも前記第二保留記憶手段が記憶しうる最大の保留記憶数分の変動表示を行う間は、前記特殊背景が表示されないように設定するところに特徴を有する。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の遊技機において、入賞領域変更条件の成立によって前記第一入賞領域よりも前記第二入賞領域に遊技球が入賞しやすい状態を予め定められた所定期間実行する第一状態と、前記入賞領域変更条件が成立しても前記第一状態よりも前記第二入賞領域に遊技球が入賞しにくい状態（あるいは不可能）とする第二状態とを切替可能に構成され、前記特典遊技状態では前記第一状態に設定する一方、前記通常遊技状態では前記第二状態に設定する入賞領域調節手段を備え、前記入賞領域調節手段は、前記特典遊技状態中に前記入賞領域変更条件が成立し、前記遊技状態切替手段によって前記所定期間中に遊技状態が前記特典遊技状態から前記通常遊技状態に切り替わった際は、当該所定期間が経過するまで前記第一状態を継続するように構成したところに特徴を有する。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の遊技機において、前記遊技状態切替手段は、少なくとも前記特別遊技が実行されたことを契機として、前記特別遊技終了後の遊技状態を前記特典遊技状態に設定し、前記特典遊技状態において前記判定図柄の変動表示が予め定められた回数行われたことを契機として、遊技状態を前記特典遊技状態から前記通常遊技状態に切り替えるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、通常遊技状態中であっても、第二入賞領域への遊技球の入賞を起因として判定図柄が変動表示される際の少なくとも一部で通常背景ではなく特殊背景が表示されることがある、すなわち通常遊技状態が続いても背景が切り替わることがあるから、通常遊技状態中の遊技が単調になるのを抑制することが可能である。
【００１１】
しかし、このように第二入賞領域への遊技球の入賞を起因として判定図柄が変動表示される際の少なくとも一部で特殊背景が表示される構成とすると、特典遊技状態が終了し通常遊技状態に移行したにも拘わらず、そのまま特殊背景が表示され続けてしまうという不具合が発生する可能性がある。このような場合には、特典遊技状態が未だ続いているのではないかと遊技者が誤解してしまうおそれがあるところ、上記請求項１に記載の発明によれば、遊技状態が特典遊技状態から通常遊技状態に切り替わってから予め定められた所定回数の変動表示を行う間は、第二入賞領域への遊技球の入賞を起因として判定図柄が変動表示される際であっても特殊背景が表示されないように設定されており、特典遊技状態が終了し通常遊技状態に移行した場合には必ず背景が特殊背景から通常背景に変化するため、上記のような誤解が生ずる可能性を抑制することが可能となる。つまり、特典遊技状態が終了し通常遊技状態に切り替わったことを遊技者に認識させることが可能である。
【００１２】
請求項２に記載の発明のように、第二保留記憶手段に記憶された当否判定データに基づく当否判定結果が優先して表示される場合には、特典遊技状態が終了した後、当該優先する第二保留記憶手段が記憶する当否判定データが全て消化される間、すなわち少なくとも第二保留記憶手段が記憶しうる最大の保留記憶数分の変動表示を行う間は、特殊背景が表示されないように設定すれよい。このようにすれば、第二保留記憶手段に記憶された当否判定データに基づく当否判定結果であっても当該保留記憶数分の変動の間は通常背景が表示されることになるから、特典遊技状態が終了し通常遊技状態に切り替わったことを遊技者が認識可能である。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、所定期間中に特典遊技状態が終了した際は所定期間が経過するまで第一状態が継続するように構成することで、遊技者が特典遊技状態終了間際で遊技球の発射をやめてしまうことを抑制することが可能となる。
【００１４】
しかし、このように構成すると、特典遊技状態が終了し通常遊技状態に移行したにも拘わらず、第一状態が継続することで第二入賞領域に遊技球が入賞し易くなることから、通常遊技状態に移行したにも拘わらず第二入賞領域への入賞に基づいた変動表示が行われ易くなり、特殊背景が表示され続けてしまうという不具合が発生する可能性があったが、このような場合でも予め定められた所定回数の変動表示を行う間は、第二入賞領域への遊技球の入賞を起因として判定図柄が変動表示される際であっても特殊背景が表示されないように設定され、特典遊技状態が終了し通常遊技状態に移行した場合には必ず背景が特殊背景から通常背景に変化するため、上記のような誤解が生ずる可能性を抑制することが可能となる。つまり、特典遊技状態が終了し通常遊技状態に切り替わったことを遊技者に認識させることが可能である。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、特別遊技終了後の遊技状態が必ず特典遊技状態となるため、遊技者は全ての特別遊技に期待することができ、趣向性をより高めることが可能となる。また、判定図柄の変動表示が予め定められた回数行われると、特別遊技等を経ずに遊技状態が特典遊技状態から通常遊技状態に切り替わることから、従来であれば特典遊技状態が未だ続いているのではないかと遊技者が誤解してしまうおそれが高いところ、本発明によれば背景変化によって特典遊技状態が終了し通常遊技状態に切り替わったことを遊技者に認識させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態にかかる遊技機の正面図である。
【図２】図１に示した遊技機の裏側を示す図である。
【図３】図１に示した遊技機の制御ブロック図である。
【図４】メイン処理のフローチャートである。
【図５】割り込み処理のフローチャートである。
【図６】始動入賞口スイッチ検出処理のフローチャートである。
【図７】ゲート通過処理のフローチャートである。
【図８】普通動作処理のフローチャートである。
【図９】特別動作処理のフローチャートである。
【図１０】特別図柄待機処理のフローチャートである。
【図１１】特別図柄大当たり判定処理のフローチャートである。
【図１２】特別図柄選択処理のフローチャートである。
【図１３】特別図柄変動態様選択処理のフローチャートである。
【図１４】特別図柄乱数シフト処理のフローチャートである。
【図１５】変動中処理のフローチャートである。
【図１６】特別図柄確定処理のフローチャートである。
【図１７】特別電動役物処理のフローチャートである。
【図１８】大当たり終了処理のフローチャートである。
【図１９】保留球数処理のフローチャートである。
【図２０】電源断監視処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（遊技機の全体構成）
以下、本発明にかかる実施形態について図１〜図３を参照して詳細に説明する。まず、遊技機１の全体構成について簡単に説明する。図１に示されるように、遊技機１は、所定の奥行きを有する額縁形状の機枠１０を備える。この機枠１０には前面枠１２が取り付けられている。前面枠１２は、その左側縁が機枠１０に回動自在に支持され、前側に開閉可能である。また、前面枠１２には、ガラス枠１４が取り付けられている。ガラス枠１４は、その左側縁が前面枠１２に回動自在に支持され、前側に開閉可能である。
【００１８】
ガラス枠１４の中央の開口部にはガラス板またはプラスチック板等の透明な板が設けられており、遊技者はこの透明な板を通して前側から遊技盤２６を視認できる。また、ガラス枠１４の下部には、払い出された遊技球を発射装置に送るまで貯めておく上皿ユニット１６が設けられている。上皿ユニット１６には、貯留されている遊技球を下皿ユニット２０に流下させる上皿スイッチや、貸し出し可能な貸し球を払い出す球貸しスイッチ等が設けられている。また、ガラス枠１４の上部左右両側には、スピーカ１８が設けられている。
【００１９】
前面枠１２の下部には、払い出された遊技球が上皿ユニット１６に入りきらない場合等に遊技球を貯めることができる下皿ユニット２０や、遊技球を発射操作するためのタッチスイッチを備える発射ハンドル２２等が設けられている。上皿ユニット１６の上側には、遊技者が押し下げ操作を行うことができる操作ボタン２４が設けられている。
【００２０】
遊技盤２６は、ほぼ正方形の合板により成形されており、前面枠１２に着脱可能に取り付けられている。この遊技盤２６には、発射装置から発射された遊技球をガイドする金属製の薄板からなる帯状のガイドレール２８が略円弧形状となるように設けられており、このガイドレール２８によって遊技領域の外郭の一部が形成されている。
【００２１】
遊技盤２６の遊技領域には、表示装置３０（本発明における「表示手段」に相当する）、始動入賞口、普通図柄変動開始用ゲート３３、大入賞口３４、アウト口３６などが設けられている。
【００２２】
始動入賞口には、いわゆるヘソ入賞口である第一始動入賞口３２１（本発明における「第一入賞領域」に相当する）、およびいわゆる電チュー入賞口である第二始動入賞口３２２（本発明における「第二入賞領域」に相当する）が設けられている。どのような遊技状態であっても、第一始動入賞口３２１に遊技球が入賞する可能性はある。一方、第二始動入賞口３２２には、第一始動入賞口３２１の両側に設けられた開閉部材３２ａ，３２ｂが閉状態のときには遊技球が入賞することはないが、開閉部材３２ａ，３２ｂが開状態となると遊技球が入賞しやすくなる。
【００２３】
表示装置３０は、例えば液晶表示装置が用いられ、表示装置３０の表示画面（表示部）において特別図柄（本発明における「判定図柄」に相当する）や普通図柄等が表示される。かかる表示装置３０の表示画面は、遊技盤２６に形成された開口を通じて視認可能である。
【００２４】
また、遊技盤２６の遊技領域には、流下する遊技球が衝突することにより遊技球の流下態様に変化を与える障害物としての図示しない遊技釘が複数設けられている。遊技領域を流下する遊技球は、遊技釘に衝突したときの条件に応じて様々な態様に変化する。
【００２５】
図２に示すように、遊技機１の背面側には、主制御基板４０、サブ制御基板４２、音声制御基板４４、払出制御基板４５、電源基板４６等の各種制御基板や、発射装置、球タンク、レール等が設けられている。
【００２６】
このような遊技機１では、発射ハンドル２２の操作により、発射装置から遊技領域に遊技球を発射し、遊技領域を流下する遊技球が、始動入賞口３２や大入賞口３４等の入賞口に入賞すると、所定の数の賞球が払出装置により払い出される。
【００２７】
（遊技機の制御処理）
次に、遊技機１の制御処理について説明する。なお、以下の説明における各種乱数は、大当たり確率やリーチ成立確率といった各種確率に基づいて、総数や当選となる数値（（当選となる数値の総数／乱数の総数）＝当選確率となる）等が予め設定されているものである。また、本実施形態にかかる遊技機１は、大当たりの全てが大当たり遊技終了後に高確率状態（確率変動状態）となるいわゆる確変大当たりとなり、その高確率状態中の当否判定回数が所定回数を超えた場合に高確率状態が終了する（低確率状態に移行する）、いわゆる回数切り確変を搭載した遊技機である。
【００２８】
以下、主制御基板４０が行う制御処理について詳細に説明する。主制御基板４０は、ＲＯＭに記憶されている制御用プログラムに従いマイクロコンピュータのＣＰＵにより制御処理を行う。図４は主制御基板４０が行うメイン処理のフローチャートである。
【００２９】
メイン処理では、まずデバイスの初期設定（Ｓ１０）が行われる。デバイスの初期設定（Ｓ１０）では、スタックの設定、割り込み時間の設定、ＣＰＵの設定、ＳＩＯ、ＰＩＯ、ＣＴＣの設定等が行われる。
【００３０】
次に、割り込み禁止処理（Ｓ２０）、主要乱数更新処理（Ｓ３０）、割り込み許可処理（Ｓ４０）が行われ、その後に再び割り込み禁止処理（Ｓ２０）に戻るループ処理が行われ、このループ処理の間に割り込み処理（Ｓ１００）が行われる。
【００３１】
割り込み禁止処理（Ｓ２０）では、４ｍｓｅｃごとに割り込み処理（Ｓ１００）が入ってきても、割り込み許可となるまで、割り込みを禁止する。次の主要乱数更新処理（Ｓ３０）では、種々の乱数が主要乱数更新処理（Ｓ３０）ごとに１加算され、各乱数の設定上限値に至ると次に最小値に戻って再び加算が行われる。更新された乱数は主制御基板４０のＲＡＭに記憶される。割り込み許可処理（Ｓ４０）では、４ｍｓｅｃごとに入ってくる割り込み処理（Ｓ１００）に対して許可をする。
【００３２】
割り込み処理（Ｓ１００）では、図５に示すように、出力処理（Ｓ１１０）、入力処理（Ｓ１２０）、普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理（Ｓ１３０）、入賞検出処理（Ｓ１４０）、普通動作処理（Ｓ１５０）、特別動作処理（Ｓ１６０）、保留球数処理（Ｓ１７０）、電源断監視処理（Ｓ１８０）、その他の処理（Ｓ１９０）が行われる。
【００３３】
出力処理（Ｓ１１０）では、各処理で設定された出力用のコマンド（制御信号）や取得された数値データ等が各制御基板に送信される。入力処理（Ｓ１２０）では、遊技機１に取り付けられている各種センサ（スイッチ）が検知した場合の信号入力が行われる。普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理（Ｓ１３０）では、メイン処理におけるループ処理内で行われている普通図柄・特別図柄主要乱数更新処理（Ｓ３０）と同様の処理が行われる。
【００３４】
入賞検出処理（Ｓ１４０）では、図６に示すように、まず普通変動開始用ゲート３３を遊技球が通過したかが判断され（Ｓ１４０−１）、通過が確認されたときにはゲート通過処理が行われる（Ｓ１４０−２）。通過が確認されないときには、第一始動入賞口３２１への遊技球の入賞が検出されたか判断され（Ｓ１４０−３）、第一始動入賞口３２１への入賞が検出されたと判断されると、第一特別図柄変動保留球数が４以上か判断され（Ｓ１４０−４）、４以上の場合にはこの入賞検出処理（Ｓ１４０）が終了する。一方、第一特別図柄変動保留球数が４未満であれば、第一特別図柄変動保留球数に１加算され（Ｓ１４０−５）、大当たり乱数値、リーチ乱数値、変動態様乱数値等が取得されて主制御基板４０のＲＡＭが有する保留記憶手段の対応する領域（アドレス）に記憶され（Ｓ１４０−６）、この入賞検出処理（Ｓ１４０）が終了する。一方、上記Ｓ１４０−３において、第一始動入賞口３２１への入賞が検出されない場合には、第二始動入賞口３２２への遊技球の入賞が検出されたか判断され（Ｓ１４０−７）、第二始動入賞口３２２への入賞が検出されたと判断されると、第二特別図柄変動保留球数が４以上か判断され（Ｓ１４０−８）、４以上の場合にはこの入賞検出処理（Ｓ１４０）が終了する。一方、第二特別図柄変動保留球数が４未満であれば、第二特別図柄変動保留球数に１加算され（Ｓ１４０−９）、大当たり乱数値、リーチ乱数値、変動態様乱数値等が取得されて主制御基板４０のＲＡＭが有する保留記憶手段の対応する領域（アドレス）に記憶され（Ｓ１４０−１０）、この入賞検出処理（Ｓ１４０）が終了する。
【００３５】
ゲート通過処理（Ｓ１４０−２）では、図７に示すように、まず普通図柄変動保留球数が４以上か判断され（Ｓ１４０−２−１）、４以上の場合にはこのゲート通過処理（Ｓ１４０−２）が終了する。一方、普通図柄変動保留球数が４未満であれば普通図柄変動保留球数に１加算されると共に（Ｓ１４０−２−２）、普通図柄乱数値が取得され、取得した普通図柄乱数値（小当たり乱数値）が主制御基板４０のＲＡＭにおける対応する領域（アドレス）に記憶され（Ｓ１４０−２−３）、このゲート通過処理（Ｓ１４０−２）が終了する。
【００３６】
普通動作処理（Ｓ１５０）では、図８に示すように、まず始動入賞口３２の両側に設けられた開閉部材３２ａ，３２ｂ（図１参照）が開放中か確認される（Ｓ１５０−１）。開閉部材３２ａ，３２ｂが閉鎖中であれば、普通図柄変動保留球数が０かどうか判断され（Ｓ１５０−２）、０であればこの普通動作処理（Ｓ１５０）が終了する。一方、普通図柄変動保留球数が０でない場合には、ゲート通過処理（Ｓ１４０−２）の普通図柄乱数取得処理（Ｓ１４０−２−３）で取得されて主制御基板４０のＲＡＭに記憶されている普通図柄乱数値（小当たり乱数値）が読み出され（Ｓ１５０−３）、現在高確率状態（確率変動状態）かどうか判断される（Ｓ１５０−４）。高確率状態ではなく低確率状態の場合、取得普通図柄乱数値が予め設定されている低確率状態時の小当たり成立数値と対比されて両者が一致するか判断され、一致する場合には低確率状態での小当たりとなり、一致しない場合には外れと判断される（Ｓ１５０−５）。外れの場合には、この普通動作処理（Ｓ１５０）が終了し、一方、小当たりの場合には、開閉部材３２ａ，３２ｂを開放時間１秒、開放回数１回で開放する開閉部材開放処理が行われ（Ｓ１５０−６）、その後にこの普通動作処理（Ｓ１５０）が終了する。それに対して、Ｓ１５０−４で高確率状態と判断されると、取得普通図柄乱数値が予め設定されている高確率状態時の小当たり成立数値（低確率状態よりも数が多い。すなわち当選確率が高く設定されている）と対比されて両者が一致するか判断され、一致する場合には高確率状態での小当たりとなり、一致しない場合には外れと判断される（Ｓ１５０−７）。外れの場合には、この普通動作処理（Ｓ１５０）が終了し、一方、小当たりの場合には、開閉部材３２ａ，３２ｂを開放時間２秒、開放回数３回で開放する開閉部材開放処理が行われ（Ｓ１５０−８）、その後にこの普通動作処理（Ｓ１５０）が終了する。
【００３７】
また、Ｓ１５０−１で開閉部材３２ａ，３２ｂが開放中と判断されると、開閉部材３２ａ，３２ｂの開放時間が経過（終了）したか判断され（Ｓ１５０−９）、開閉部材３２ａ，３２ｂの開放時間が経過していない場合には、この普通動作処理（Ｓ１５０）が終了し、一方、開閉部材３２ａ，３２ｂの開放時間が経過した場合には、開閉部材３２ａ，３２ｂを閉鎖する（狭小開放状態とする）処理が行われ（Ｓ１５０−１０）、その後にこの普通動作処理（Ｓ１５０）が終了する。
【００３８】
なお、上記ゲート通過処理（Ｓ１４０−２）および普通動作処理（Ｓ１５０）を実行する手段が、本発明における「入賞領域調節手段」に相当し、小当たりに当選（入賞領域変更条件が成立）したときの開閉部材の開放時間（一回の小当たりにつき実行される上記開閉部材開放処理の開始から終了までの時間）が本発明における「予め定められた所定期間」に相当する。
【００３９】
上記のように、低確率状態中においては（高確率状態中に比べ）小当たり当選確率が低く、当選したとしても開閉部材３２ａ，３２ｂの開放時間が短いし開放回数が少ないことから、低確率状態中に遊技球が第二始動入賞口３２２に入賞する可能性は低い（この第二始動入賞口３２２に入賞する可能性が相対的に低い状態が本発明における「第二状態」に相当する）。一方、高確率状態中においては（低確率状態中に比べ）小当たり当選確率が高く、当選したときの開閉部材３２ａ，３２ｂの開放時間が長いし開放回数も多いから、高確率状態中においては遊技球は第二始動入賞口３２２に頻繁に入賞する（この第二始動入賞口３２２に入賞する可能性が相対的に高い状態が本発明における「第一状態」に相当する）。そのため、第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞したことに起因する変動表示（当否判定）を優先して行う「第二特別図柄優先変動」（後述）が選択された場合には、高確率状態中に行われる変動表示は、ほとんどが第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞したことに基づくものとなる。
【００４０】
特別動作処理（Ｓ１６０）では、図９に示すように、特別動作ステータスが１〜４のいずれであるか判断される（Ｓ１６０−１〜Ｓ１６０−３）。特別動作ステータスが１の場合には特別図柄待機処理（Ｓ１６０−４）が行われ、特別動作ステータスが２の場合には変動中処理（Ｓ１６０−５）が行われ、特別動作ステータスが３の場合には特別図柄確定処理（Ｓ１６０−６）が行われ、特別動作ステータスが４の場合には特別電動役物処理（Ｓ１６０−７）が行われる。
【００４１】
特別動作ステータスが１の場合に行われる特別図柄待機処理（Ｓ１６０−４）では、図１０に示すように、特別図柄変動保留球数が０か否か判断され（Ｓ１６０−４−１）、特別図柄変動保留球数が０の場合には表示装置３０に表示される画面が特別図柄の変動中ではない待機画面（待ち受け画面）中か否か判断され（Ｓ１６０−４−２）、待機画面（待ち受け画面）中であれば、この特別図柄待機処理（Ｓ１６０−４）が終了する。一方、待機画面（待ち受け画面）中ではない場合には、表示装置３０に表示される画面を待機画面（待ち受け画面）にするための待機画面設定処理（Ｓ１６０−４−３）が行われて表示装置３０に表示される画面として待機画面がセットされ（Ｓ１６０−４−４）、その後にこの特別図柄待機処理（Ｓ１６０−４）が終了する。
【００４２】
それに対してＳ１６０−４−１で特別図柄変動保留球数が０ではないと判断された場合には、図１１に示す特別図柄大当たり判定処理（Ｓ１６０−４−５）が行われる。なお、この特別図柄大当たり判定処理（Ｓ１６０−４−５）は、本発明における行う当否判定（処理）に相当する。つまり、主制御基板４０は、本発明における当否判定手段を含む。特別図柄大当たり判定処理（Ｓ１６０−４−５）では、まず入賞検出処理（Ｓ１４０）の特別図柄関係乱数値取得処理（Ｓ１４０−６、Ｓ１４０−１０）で取得された、主制御基板４０のＲＡＭが有する保留記憶手段に記憶されている大当たり乱数値（当否判定データ）のうち、一番目の大当たり乱数値が読み出され（Ｓ１６０−４−５−１）、現在高確率状態（確率変動状態）か判断される（Ｓ１６０−４−５−２）。高確率状態ではない低確率状態の場合、取得された大当たり乱数値が予め設定されている低確率状態時の大当たり成立数値と対比されて両者が一致するか判断され、一致する場合には低確率状態での大当たりとなり、一致しない場合には外れと判断される（Ｓ１６０−４−５−３）。外れの場合には、外れコマンドがセットされ（Ｓ１６０−４−５−４）、この特別図柄大当たり判定処理（Ｓ１６０−４−５）が終了する。一方、大当たりの場合には、大当たりフラグがＯＮにセットされる（Ｓ１６０−４−５−５）とともに大当たりコマンドがセットされ（Ｓ１６０−４−５−８）、この特別図柄大当たり判定処理（Ｓ１６０−４−５）が終了する。それに対して、Ｓ１６０−４−５−２で高確率状態と判断されると、取得された大当たり乱数値が予め設定されている高確率状態時の大当たり成立数値（低確率状態よりも数が多い。すなわち当選確率が高く設定されている）と対比されて両者が一致するか判断され、一致する場合には高確率状態での大当たりとなり、一致しない場合には外れと判断される（Ｓ１６０−４−５−６）。外れの場合には、外れコマンドがセットされ（Ｓ１６０−４−５−７）、この特別図柄大当たり判定処理（Ｓ１６０−４−５）が終了する。一方、大当たりの場合には、大当たりフラグがＯＮにセットされるとともに（Ｓ１６０−４−５−５）大当たりコマンドがセットされ（Ｓ１６０−４−５−８）、この特別図柄大当たり判定処理（Ｓ１６０−４−５）が終了する。
【００４３】
ここで、本実施形態における遊技機１は、第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞したことに起因する第二特別図柄の変動表示（当否判定）を優先して実行する「第二特別図柄優先変動」またはどの始動入賞口に入賞したかは関係なく遊技球が入賞した順に変動表示（当否判定）を行う「順次変動」のどちらでも設定可能に構成されている。つまり、遊技機１を用いて遊技を提供しようとする者が任意に設定可能に構成されている。上記保留記憶手段は、第一始動入賞口３２１に遊技球が入賞したことに起因する大当たり乱数値を保留記憶する第一保留記憶手段と、第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞したことに起因する大当たり乱数値を保留記憶する第二保留記憶手段と、を含む。本実施形態では第一保留記憶手段および第二保留記憶手段それぞれの最大保留記憶数が４つに設定されている。「第二特別図柄優先変動」が選択された場合、第二保留記憶手段に記憶されている大当たり乱数値に基づく変動表示（当否判定）が優先して実行されることになるため、第一保留記憶手段に記憶されている大当たり乱数値に基づく変動表示（当否判定）は第二特別図柄の変動表示（当否判定）が全て実行された状態となってはじめて実行されることになる。
【００４４】
特別図柄大当たり判定処理（Ｓ１６０−４−５）の次に特別図柄選択処理（Ｓ１６０−４−６）が行われる。特別図柄選択処理（Ｓ１６０−４−６）では、表示装置３０に停止表示される特別図柄が決定される。まず、特別図柄選択処理（Ｓ１６０−４−６）では、図１２に示すように、大当たりフラグがＯＮか判断され（Ｓ１６０−４−６−１）、大当たりフラグがＯＮ、すなわち大当たりの場合には当該大当たりの種類に応じた特別図柄の組み合わせが停止する図柄としてセットされる（Ｓ１６０−４−６−２）。一方、大当たりフラグがＯＮではない、すなわち外れの場合には、左・中・右図柄乱数用カウンタによって左・中・右図柄乱数値（以下、左図柄乱数値を特別図柄データ１、中図柄乱数値を特別図柄データ２・右図柄乱数値を特別図柄データ３と称する）を取得し（Ｓ１６０−４−６−３）、特別図柄データ１と特別図柄データ２と特別図柄データ３の乱数値が全て一致しているか判断され（Ｓ１６０−４−６−４）、一致している場合にはリーチ乱数値がリーチ成立数値と一致しているか判断される（Ｓ１６０−４−６−５）。リーチ乱数値が予め設定されているリーチ成立数値と一致している場合にはリーチ有りとなり、特別図柄データ１の乱数値に割り当てられている特別図柄が停止左特別図柄、特別図柄データ２の乱数値に１加算した乱数値に割り当てられている特別図柄が停止中特別図柄、特別図柄データ３の乱数値に割り当てられている特別図柄が停止右特別図柄にセットされる（Ｓ１６０−４−６−６）。一方、リーチ乱数値がリーチ成立数値と一致していない場合にはリーチ無しとなり、特別図柄データ１の乱数値に割り当てられている特別図柄が停止左特別図柄、特別図柄データ２の乱数値に割り当てられている特別図柄が停止中特別図柄、特別図柄データ３の乱数値に１加算した乱数値に割り当てられている特別図柄が停止右特別図柄にセットされる（Ｓ１６０−４−６−７）。
【００４５】
上記Ｓ１６０−４−６−４で特別図柄データ１と２と３の乱数値が一致していないと判断された場合には、特別図柄データ１と３の乱数値が一致しているか判断される（Ｓ１６０−４−６−８）。特別図柄データ１と３の乱数値が一致している場合には、リーチ乱数値がリーチ成立数値と一致しているか判断される（Ｓ１６０−４−６−９）。リーチ乱数値がリーチ成立数値と一致している場合にはリーチ有りとなり、特別図柄データ１の乱数値に割り当てられている特別図柄が停止左特別図柄、特別図柄データ２の乱数値に割り当てられている特別図柄が停止中特別図柄、特別図柄データ３の乱数値に割り当てられている特別図柄が停止右特別図柄にセットされる（Ｓ１６０−４−６−１０）。一方、リーチ乱数値がリーチ成立数値と一致していない場合にはリーチ無しとなり、特別図柄データ１の乱数値に割り当てられている特別図柄が停止左特別図柄、特別図柄データ２の乱数値に割り当てられている特別図柄が停止中特別図柄、特別図柄データ３の乱数値に１加算した乱数値に割り当てられている特別図柄が停止右特別図柄にセットされる（Ｓ１６０−４−６−７）。つまり、リーチを成立させないよう、停止左特別図柄と停止右特別図柄が異なる図柄となるように加算操作がなされる。
【００４６】
上記Ｓ１６０−４−６−８で特別図柄データ１と３の乱数値が一致していない、すなわち特別図柄データ１，２，３が全て異なると判断された場合には、リーチ乱数値がリーチ成立数値と一致しているか判断される（Ｓ１６０−４−６−１１）。リーチ乱数値がリーチ成立数値と一致している場合にはリーチ有りとなり、特別図柄データ１と特別図柄データ３の値が特別図柄データ１あるいは特別図柄データ３の乱数値に割り当てられている特別図柄と同一になるように停止左特別図柄と停止右特別図柄がセットされると共に、その同一にした特別図柄データ１或いは特別図柄データ３の乱数値に１加算した乱数値に割り当てられている特別図柄が停止中特別図柄にセットされる（Ｓ１６０−４−６−１２）。一方、リーチ乱数値がリーチ成立数値と一致していない場合にはリーチ無しとなり、特別図柄データ１の乱数値に割り当てられている特別図柄が停止左特別図柄、特別図柄データ２の乱数値に割り当てられている特別図柄が停止中特別図柄、特別図柄データ３の乱数値に割り当てられている特別図柄が停止右特別図柄にセットされる（Ｓ１６０−４−６−１０）。
【００４７】
続いて、特別図柄変動態様選択処理（Ｓ１６０−４−７）が行われる。かかる処理は、特別図柄の変動態様および図柄変動中の背景を決定するために必要な、現在の遊技状態を示す「変動選択ステータス」に基づき行う処理である。詳細を後述するように、遊技状態が高確率状態（確率変動状態）であるときには変動選択ステータスが３となり、高確率状態の終了後（高確率状態から低確率状態となった後）所定回数（Ｘ回転；このＸ（自然数）の値の設定については後述する）の特別図柄の変動を行うまでの間は変動選択ステータスが２となり、この変動選択ステータスが２である場合を除く（すなわち高確率状態の終了後の低確率状態におけるＸ回転の特別図柄の変動を行う間を除く）低確率状態であるときは変動選択ステータスが１となるように設定される。
【００４８】
なお、以下で説明するように変動選択ステータスを切り替える（設定する）、すなわち遊技状態を切り替えるための手段（主制御基板４０が有する）が本発明における「遊技状態切替手段」に相当する。また、以下で説明するように変動選択ステータスに基づき図柄変動中の背景を決定する手段（主制御基板４０が有する）が本発明における「背景調節手段」に相当し、この背景調節手段を含み、背景調節手段によって決定された背景を表示装置３０に表示するように設定する手段（主制御基板４０が有する）が本発明における「背景設定手段」に相当する。さらに、上記変動選択ステータスが３であるとき、すなわち高確率状態であるときが本発明における「特典遊技状態」に相当し、上記変動選択ステータスが２または３であるとき、すなわち低確率状態であるときが本発明における「通常遊技状態」に相当する。
【００４９】
また、以下の説明において、高確率状態の終了後のＸ回転の特別図柄の変動を行う間を除く低確率状態（変動選択ステータスが１である状態）を第一低確率状態と称し、高確率状態の終了後Ｘ回転の特別図柄の変動を行うまでの間の低確率状態（変動選択ステータスが２である状態）を第二低確率状態と称することもある。
【００５０】
特別図柄変動態様選択処理（Ｓ１６０−４−７）では、図１３に示すように、まず変動選択ステータスが３がどうか判断される（Ｓ１６０−４−７−１）。変動選択ステータスが３でない場合には、変動選択ステータスが２かどうか判断される（Ｓ１６０−４−７−２）。変動選択ステータス２でなく１であること、すなわち第一低確率状態中であることが確認された場合には、当該変動が第二特別図柄の変動（第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞したことに起因する変動）か否かが判断される（Ｓ１６０−４−７−３）。
【００５１】
第二特別図柄の変動でない、すなわち第一特別図柄の変動（第一始動入賞口３２１に遊技球が入賞したことに起因する変動）であることが確認された場合には、大当たりフラグがＯＮかどうか判断され（Ｓ１６０−４−７−４）、大当たりフラグがＯＮである場合には変動態様１が選択される（Ｓ１６０−４−７−５）。変動態様１は、上記Ｓ１６０−４−６−２で選択された、特別図柄が三つ揃った大当たり図柄が最終的に停止することになる変動態様であって、図柄変動中の背景が通常背景に設定されるものである。なお、この「通常背景」とは、後述する「特殊背景」以外の背景をいうものとする。上記Ｓ１６０−４−７−３において大当たりフラグがＯＮでない場合には、リーチ乱数値がリーチ成立数値と一致しているか判断され（Ｓ１６０−４−７−６）、一致している場合には変動態様３が選択される（Ｓ１６０−４−７−７）。変動態様３は、上記Ｓ１６０−４−６−６、Ｓ１６０−４−６−１０、またはＳ１６０−４−６−１２で選択された、停止左特別図柄と停止右特別図柄が一致し停止中特別図柄がその図柄と異なるいわゆるリーチ外れ図柄が最終的に停止することになる変動態様であって、図柄変動中の背景が通常背景に設定されるものである。一方、上記Ｓ１６０−４−７−５においてリーチ乱数値がリーチ成立数値と一致していない場合には、変動態様４が選択される（Ｓ１６０−４−７−８）。変動態様４は、上記Ｓ１６０−４−６−７やＳ１６０−４−６−１０で選択された、停止左特別図柄と停止右特別図柄が異なるリーチ無しの外れ図柄が最終的に停止することになる変動態様であって、図柄変動中の背景が通常背景に設定されるものである。
【００５２】
上記Ｓ１６０−４−７−３において第二特別図柄の変動であることが確認された場合には、大当たりフラグがＯＮかどうか判断され（Ｓ１６０−４−７−９）、大当たりフラグがＯＮである場合には変動態様２が選択される（Ｓ１６０−４−７−１０）。変動態様２は、上記Ｓ１６０−４−６−２で選択された、特別図柄が三つ揃った大当たり図柄が最終的に停止することになる変動態様であって、図柄変動中の背景が特殊背景に設定されるものである。なお、この「特殊背景」とは、上述した「通常背景」よりも遊技者にとって有利な状態である可能性が高いことを報知・示唆したり、通常の演出（変動）とは異なる演出（変動）を実行する際に表示されるような背景をいうものとする。すなわち、当該変動で何かが起こるのではないかという期待を遊技者に抱かせるような、通常背景とは異なる背景全般をいうものとする。上記Ｓ１６０−４−７−８において大当たりフラグがＯＮでない場合には、リーチ乱数値がリーチ成立数値と一致しているか判断され（Ｓ１６０−４−７−１１）、一致している場合には変動態様５が選択される（Ｓ１６０−４−７−１２）。変動態様５は、上記Ｓ１６０−４−６−６、Ｓ１６０−４−６−１０、またはＳ１６０−４−６−１２で選択された、停止左特別図柄と停止右特別図柄が一致し停止中特別図柄がその図柄と異なるいわゆるリーチ外れ図柄が最終的に停止することになる変動態様であって、図柄変動中の背景が特殊背景に設定されるものである。一方、上記Ｓ１６０−４−７−１０においてリーチ乱数値がリーチ成立数値と一致していない場合には、変動態様６が選択される（Ｓ１６０−４−７−１３）。変動態様６は、上記Ｓ１６０−４−６−７やＳ１６０−４−６−１０で選択された、停止左特別図柄と停止右特別図柄が異なるリーチ無しの外れ図柄が最終的に停止することになる変動態様であって、図柄変動中の背景が特殊背景に設定されるものである。
【００５３】
このように本実施形態では、変動選択ステータスが１である場合、すなわち第一低確率状態においては、第一始動入賞口３２１に遊技球が入賞したことに起因する第一特別図柄が変動表示される際は表示装置３０に表示される背景が通常背景に設定され、第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞したことに起因する第二特別図柄が変動表示される際は表示装置３０に表示される背景が特殊背景に設定されることになる。上述したように、低確率状態中は第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞する可能性は低く設定されているから第一低確率状態中の遊技のほとんどは表示装置３０に通常背景が表示されていることになるが、第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞すると表示装置３０に特殊背景が表示されることになるため、低確率状態中の遊技が変化に富んだものとなる。
【００５４】
一方、上記Ｓ１６０−４−７−１において現在の変動選択ステータスが３であること、すなわち高確率状態中であることが確認された場合には、大当たりフラグがＯＮかどうか判断され（Ｓ１６０−４−７−９）、大当たりフラグがＯＮである場合には変動態様２が選択される（Ｓ１６０−４−７−１０）。変動態様２は、上記Ｓ１６０−４−６−２で選択された、特別図柄が三つ揃った大当たり図柄が最終的に停止することになる変動態様であって、図柄変動中の背景が特殊背景に設定されるものである。上記Ｓ１６０−４−７−８において大当たりフラグがＯＮでない場合には、リーチ乱数値がリーチ成立数値と一致しているか判断され（Ｓ１６０−４−７−１１）、一致している場合には変動態様５が選択される（Ｓ１６０−４−７−１２）。変動態様５は、上記Ｓ１６０−４−６−６、Ｓ１６０−４−６−１０、またはＳ１６０−４−６−１２で選択された、停止左特別図柄と停止右特別図柄が一致し停止中特別図柄がその図柄と異なるいわゆるリーチ外れ図柄が最終的に停止することになる変動態様であって、図柄変動中の背景が特殊背景に設定されるものである。一方、上記Ｓ１６０−４−７−１０においてリーチ乱数値がリーチ成立数値と一致していない場合には、変動態様６が選択される（Ｓ１６０−４−７−１３）。変動態様６は、上記Ｓ１６０−４−６−７やＳ１６０−４−６−１０で選択された、停止左特別図柄と停止右特別図柄が異なるリーチ無しの外れ図柄が最終的に停止することになる変動態様であって、図柄変動中の背景が特殊背景に設定されるものである。
【００５５】
このように本実施形態では、変動選択ステータスが３である、すなわち高確率状態中の場合には、第一始動入賞口３２１および第二始動入賞口３２２のいずれの入賞口に遊技球が入賞したとしても、特別図柄が変動表示される際に表示装置３０に表示される背景は特殊背景に設定されるため、有利な遊技状態であることを遊技者が認識可能である。
【００５６】
また、上記Ｓ１６０−４−７−２において変動選択ステータスが２であること、すなわち第二低確率状態中であることが確認された場合には、大当たりフラグがＯＮである場合には変動態様１が選択される（Ｓ１６０−４−７−５）。変動態様１は、上記Ｓ１６０−４−６−２で選択された、特別図柄が三つ揃った大当たり図柄が最終的に停止することになる変動態様であって、図柄変動中の背景が通常背景に設定されるものである。上記Ｓ１６０−４−７−４において大当たりフラグがＯＮでない場合には、リーチ乱数値がリーチ成立数値と一致しているか判断され（Ｓ１６０−４−７−６）、一致している場合には変動態様３が選択される（Ｓ１６０−４−７−７）。変動態様３は、上記Ｓ１６０−４−６−６、Ｓ１６０−４−６−１０、またはＳ１６０−４−６−１２で選択された、停止左特別図柄と停止右特別図柄が一致し停止中特別図柄がその図柄と異なるいわゆるリーチ外れ図柄が最終的に停止することになる変動態様であって、図柄変動中の背景が通常背景に設定されるものである。一方、上記Ｓ１６０−４−７−５においてリーチ乱数値がリーチ成立数値と一致していない場合には、変動態様４が選択される（Ｓ１６０−４−７−８）。変動態様４は、上記Ｓ１６０−４−６−７やＳ１６０−４−６−１０で選択された、停止左特別図柄と停止右特別図柄が異なるリーチ無しの外れ図柄が最終的に停止することになる変動態様であって、図柄変動中の背景が通常背景に設定されるものである。
【００５７】
このように本実施形態では、変動選択ステータスが２である、すなわち第二低確率状態中の場合には、特別図柄が変動表示される際に表示装置３０に表示される背景を通常背景に設定する。つまり、第一低確率状態中のように、第一始動入賞口３２１に遊技球が入賞したことに起因する変動の場合には通常背景を表示し、第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞したことに起因する変動の場合には特殊背景を表示することなく通常背景を表示するように構成し、いずれの始動入賞口に遊技球が入賞したことに起因する変動の場合であっても必ず通常背景を表示する。
【００５８】
このようにして変動態様が選択された後、選択された変動態様は送信バッファに格納される（Ｓ１６０−４−７−１４）。そして、その他の必要な処理（Ｓ１６０−４−７−１５）が行われた後、この特別図柄変動態様選択処理（Ｓ１６０−４−７）が終了する。なお、ここで選択された変動態様はサブ制御基板４２へ送信される。
【００５９】
特別図柄変動態様選択処理（Ｓ１６０−４−７）に次いで図１４に示す特別図柄乱数シフト処理（Ｓ１６０−４−８）が行われる。特別図柄乱数シフト処理（Ｓ１６０−４−８）では、主制御基板４０のＲＡＭにおける保留記憶手段（第一保留記憶手段と第二保留記憶手段を合わせたもの）のデータ記憶領域において、ロード（読み出し）順位一位のアドレスの記憶領域に記憶されていた特別図柄主要乱数値（上述した大当たり乱数値等）の数値データが、先の処理でロードされて空席となることに起因して、ロード順位が二位以降のアドレスに記憶されている特別図柄主要乱数値のデータについて、ロード順位を一つずつ繰り上げるアドレスのシフトが行われる。具体的には、図１４に示すように、まず当否判定手段の判定結果に基づく特別図柄（識別情報）の変動表示が行われることにより、主制御基板４０のＲＡＭに記憶されていた特別図柄変動保留球数から１減算（例えば保留球数２のものは１にされる等）され（Ｓ１６０−４−８−１）、次に各保留に対応するデータが各保留から１減算した保留のＲＡＭアドレスにシフトされ（Ｓ１６０−４−８−２）、続いて最上位（ロード順位が最後）の保留に対応するＲＡＭアドレスに０がセットされる（Ｓ１６０−４−８−３）。
【００６０】
「第二特別図柄優先変動」が設定されている場合には、ロード順位は常に第二特別図柄主要乱数値の方が第一特別図柄主要乱数値よりも先になる。つまり、第二保留記憶手段が記憶する第二特別図柄主要乱数値が存在する限り、第一保留記憶手段が記憶する第一特別図柄主要乱数値がロードされることはない。一方、「順次変動」が設定されている場合には、遊技球が入賞した順にロード順位が設定される。つまり、遊技球が入賞した順にその入賞に起因する特別図柄主要乱数値がロードされることになる。
【００６１】
特別図柄乱数シフト処理（Ｓ１６０−４−８）に次いで、特別図柄変動開始設定処理（Ｓ１６０−４−９）が行われる。特別図柄変動開始設定処理（Ｓ１６０−４−９）では、特別図柄の変動開始に必要なコマンドの準備などの設定が行われる。特別図柄変動開始設定処理（Ｓ１６０−４−９）の次に、特別動作ステータスが２に設定され（Ｓ１６０−４−１０）、待機中が解除され、特別図柄待機処理（Ｓ１６０−４）が終了する。
【００６２】
特別動作ステータスが２の場合に行われる変動中処理（Ｓ１６０−５）では図１５に示すように、特別動作タイマ判定処理が行われる（Ｓ１６０−５−１）。詳しくは、特別図柄の変動時間（変動態様の変動時間）が終了したか否か（動作タイマ＝０か否か）が判断され（Ｓ１６０−５−２）、変動時間が終了していなければこの変動中処理（Ｓ１６０−５）が終了する。一方、変動時間が終了していれば変動停止コマンドがセットされる（Ｓ１６０−５−３）。続いて特別動作ステータスが３にセットされ（Ｓ１６０−５−４）、その他必要な処理（Ｓ１６０−５−５）が行われた後に、この変動中処理（Ｓ１６０−５）が終了する。
【００６３】
特別動作ステータスが３の場合に行われる特別図柄確定処理（Ｓ１６０−６）では図１６に示すように、まず大当たりフラグがＯＮか否か、すなわち大当たりか否か判断される（Ｓ１６０−６−１）。大当たりフラグがＯＮ、すなわち大当たりと判断された場合には、特別動作ステータスが４にセットされた（Ｓ１６０−６−２）後、この特別図柄確定処理（Ｓ１６０−６）が終了する。
【００６４】
一方、Ｓ１６０−６−１で大当たりフラグがＯＦＦ、すなわち外れと判断された場合には、現在高確率状態（変動選択ステータス３）中か否かが判断される（Ｓ１６０−６−３）。高確率状態中であると判断された場合には、確変カウンタが減算される（Ｓ１６０−６−４）。確変カウンタは、大当たり遊技終了後高確率状態に突入したときに、予め決められた高確率状態が終了するまでに受けられる当否判定回数（例えば７０回）の値に設定され、一回の特別図柄の変動（当否判定）が終了する度に一つずつ減算されていく。この確変カウンタが０になったかどうかが判断され（Ｓ１６０−６−５）、確変カウンタが０になっていないときには、変動選択ステータスの値を変更させずに特別図柄確定処理（Ｓ１６０−６）は終了する。これに対し、確変カウンタが０になっているときには、高確率状態終了後の第二低確率状態に突入するため、変動選択ステータスが２に設定され（Ｓ１６０−６−６）、特別図柄確定処理（Ｓ１６０−６）は終了する。
【００６５】
上記Ｓ１６０−６−３において高確率状態中（変動選択ステータス３）であると判断されなかった場合には、変動選択ステータスが２にセットされているかどうかが判断される（Ｓ１６０−６−７）。変動選択ステータスが２である場合には、高確率状態終了後の変動回数Ｘ′に加算（＋１）される（Ｓ１６０−６−８）。この加算された変動回数Ｘ′がＸ回に達したかどうかかどうかが判断され（Ｓ１６０−６−９）、Ｘ回に達していないときには、変動選択ステータスの値を変更せずに特別図柄確定処理（Ｓ１６０−６）は終了する。これに対し、加算された変動回数Ｘ′がＸ回目である場合には、第二低確率状態終了後の第一低確率状態に突入するため、変動選択ステータスが１にセットされ（Ｓ１６０−６−１０）、特別図柄確定処理（Ｓ１６０−６）が終了する。
【００６６】
上記Ｓ１６０−６−７において変動選択ステータスが２ではないと判断された場合には、次回大当たり（特別遊技）と判断されるまで変動選択ステータスが１に維持され、特別図柄確定処理（Ｓ１６０−６）は終了する。
【００６７】
ここで、Ｓ１６０−６−７における「Ｘ」の値の設定について説明する。あくまで好ましい例であるが、Ｘの値は以下のように「第二特別図柄優先変動」が設定されている場合と「順次変動」が設定されている場合で異なるようにするとよい。
【００６８】
「第二特別図柄優先変動」が設定されている場合には、「Ｘ」の値は第二保留記憶手段が記憶しうる最大の保留記憶数以上に設定される。本実施形態のように第二保留記憶手段の最大保留記憶数が４つである場合には、Ｘは４以上に設定される。したがって、高確率状態終了後に行われた特別図柄の変動が４回転以内である間は、変動選択ステータスが２に維持されることになる。変動選択ステータスが２に維持されるということは、第二低確率状態が維持されるということであるから、少なくとも４回転の特別図柄の変動が行われる間に表示装置３０に表示される背景は必ず通常背景に設定される。具体的には、上記変動態様１、３、４のいずれかが選択される（図１３のＳ１６０−４−７−５、Ｓ１６０−４−７−７、Ｓ１６０−４−７−８）。
【００６９】
上述したように、高確率状態中においては当選したときの開閉部材３２ａ３２ｂの開放時間が通常状態中の当選時よりも長いし開放回数も多いから、第二始動入賞口３２２に遊技球が頻繁に入賞する。そのため、高確率状態中に行われる変動表示はほとんどが第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞したことに起因するものとなる。したがって、高確率状態が終了した時点では、第二保留記憶手段が４つの保留を記憶した状態にあることが多い。また、高確率状態が終了したときに第二保留記憶手段に保留が記憶されていない状態であったとしても、本実施形態では高確率状態中に小当たりに当選したことによる開閉部材３２ａ，３２ｂの開放時間中（所定期間中）に低確率状態となっても、当該開放時間が経過するまでは開閉部材３２ａ，３２ｂの開状態（第一状態）が維持されるから、高確率状態から低確率状態に移行した後に第二保留記憶手段に保留が記憶される可能性もある。そして高確率状態が終了し、低確率状態となっても「第二特別図柄優先変動」であるのであるから、第二保留記憶手段が記憶する最大４つの保留に基づく変動を優先して実行することになるが、当該最大４つの保留に基づく記憶する保留に基づく変動時は、背景として必ず通常背景が表示されることになる。つまり、特殊背景が表示されていた高確率状態が終了した後の第二低確率状態中においては、高確率状態が終了した時点で記憶されている可能性がある第二保留記憶手段が記憶する保留に基づく最大４回転分の特別図柄の変動が行われる間は通常背景が表示される。この特殊背景から通常背景への変化により、遊技者は高確率状態が終了したことを認識することが可能である。なお、４以上の値であるＸ回転分の変動が行われた後は第一低確率状態に突入することになるため、図１３のフローで説明したように第一始動入賞口３２１に遊技球が入賞した場合には通常背景が表示され、第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞した場合には特殊背景が表示されることになる。このように、高確率状態が終了して第二低確率状態に突入し、特別図柄の変動が開始されても、開閉部材３２ａ，３２ｂが開状態となって遊技球が入賞してしまった場合であっても少なくとも４回転の変動間は必ず通常背景が表示されるため、高確率状態の終了を認識することが可能である。
【００７０】
「順次変動」が設定されている場合には、「Ｘ」の値は保留記憶手段が記憶しうる最大の保留記憶数以上、すなわち第一保留記憶手段の最大の保留記憶数と第二保留記憶手段の最大の保留記憶数を合わせた数以上に設定される。本実施形態のように、第一保留記憶手段の最大保留記憶数が４つであり、第二保留記憶手段の最大保留記憶数が４つである場合には、Ｘは８（４＋４）以上に設定される。したがって、高確率状態終了後に行われた特別図柄の変動が８回転以内である間は、変動選択ステータスが２に維持されることになる。変動選択ステータスが２に維持されるということは、第二低確率状態が維持されるということであるから、少なくとも８回転分の特別図柄の変動が行われる間に表示装置３０に表示される背景は必ず通常背景に設定される。具体的には、上記変動態様１、３、４のいずれかが選択される（図１３のＳ１６０−４−７−５、Ｓ１６０−４−７−７、Ｓ１６０−４−７−８）。
【００７１】
高確率状態が終了した時点では、第一保留記憶手段および第二保留記憶手段は、それぞれ最大４つの保留を記憶した状態にある。つまり、計８つの保留が記憶された状態にある可能性があるととともに、変動順で８番目の保留が第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞したことに起因するものとなる可能性がある。これを踏まえ、高確率状態が終了し、低確率状態となっても、第二保留記憶手段が記憶している可能性がある４つの保留の全てを消化し終える少なくとも８回転の変動が実行されるまで、背景として必ず通常背景が表示されることになる。つまり、高確率状態が終了した時点における第二保留記憶手段が記憶する保留を消化し終えるまで、特殊背景が表示されないように設定されている。この特殊背景から通常背景への変化により、遊技者は高確率状態が終了したことを認識することが可能である。なお、８以上の値であるＸ回転分の変動が行われた後は第一低確率状態に突入することになるため、図１３のフローで説明したように第一始動入賞口３２１に遊技球が入賞した場合には通常背景が表示され、第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞した場合には特殊背景が表示されることになる。なお、高確率状態が終了して第二低確率状態に突入し、特別図柄の変動が開始されても、開閉部材３２ａ，３２ｂが開状態となって遊技球が入賞してしまうことがあるが、このような場合であっても少なくとも８回転の変動間は必ず通常背景が表示されるため、高確率状態の終了を認識することが可能である。
【００７２】
このように、本実施形態にかかる遊技機１では、「第二特別図柄優先変動」「順次変動」のいずれが設定される場合であっても、高確率状態が終了した後のＸ回転分の変動が行われる間は通常背景に設定されるから、遊技者は高確率状態の終了を認識することが可能となる。なお、「第二特別図柄優先変動」が設定されている場合であっても、「Ｘ」の値を保留記憶手段が記憶しうる最大の保留記憶数（第一保留記憶手段の最大の保留記憶数と第二保留記憶手段の最大の保留記憶数を合わせた数）以上に設定してもよい。「Ｘ」の値を保留記憶手段が記憶しうる最大の保留記憶数以上に設定したということは、当該「Ｘ」の値を第二保留記憶手段が記憶しうる最大の保留記憶数以上に設定したということでもあるからである。また、「順次変動」が設定される場合であっても「Ｘ」の値を第二保留記憶手段が記憶し得る最大の保留記憶数（例えば４つ）に設定してもよい。
【００７３】
特別動作ステータスが４の場合に行われる特別電動役物処理（Ｓ１６０−７）では、図１７に示すように、確変（高確率状態）フラグがＯＦＦされ（Ｓ１６０−７−１）、大当たりのオープニングが実施されたか否か（これから大当たりが始まる旨の映像が表示装置３０に表示されたか否か等）が確認される（Ｓ１６０−７−２）。大当たりのオープニングが実施されていない場合には、大当たりのオープニングが実施される（Ｓ１６０−７−３）。その後、現在大入賞口３４が開放中か否か判断され（Ｓ１６０−７−４）、開放中ではなく閉鎖中の場合には大入賞口３４の開放時間か否か判断される（Ｓ１６０−７−５）。大入賞口３４の開放時間の場合には大入賞口３４の開放処理が行われ（Ｓ１６０−７−６）、その後にこの特別電動役物処理（Ｓ１６０−７）が終了する。それに対して大入賞口３４の開放時間となっていないときには、この特別電動役物処理（Ｓ１６０−７）が終了する。
【００７４】
一方、Ｓ１６０−７−４で大入賞口３４が開放中と判断されると、大入賞口３４に１０個遊技球が入賞（Ｓ１６０−７−７）、またはラウンド終了時間経過（Ｓ１６０−７−８）のいずれかであるか否か判断され、いずれでもない場合にはそのままこの特別電動役物処理（Ｓ１６０−７）が終了する。それに対して大入賞口３４に１０個遊技球が入賞、またはラウンド終了時間経過のいずれかである場合には、大入賞口閉鎖処理（Ｓ１６０−７−９）とラウンドカウンタの値を１減算する処理（Ｓ１６０−７−１０）が行われる。なお、大入賞口閉鎖処理（Ｓ１６０−７−９）では、大入賞口３４閉鎖のコマンドが出力バッファにセットされる。続いて、ラウンドカウンタ（大当たりの種別に応じて設定される。例えば１５ラウンド大当たりであればラウンドカウンタの初期値は１５に設定される）が０か否か判断され（Ｓ１６０−７−１１）、ラウンドカウンタが０ではない場合には、そのままこの特別電動役物処理（Ｓ１６０−７）が終了する。これに対してラウンドカウンタが０の場合には、大当たりのエンディング（これで大当たりが終了した旨の映像が表示装置３０に表示される等）が開始され（Ｓ１６０−７−１２）、大当たり終了処理（Ｓ１６０−７−１３）が行われる。
【００７５】
図１８に示す大当たり終了処理（Ｓ１６０−７−１３）では、まずＳ１６０−７−１２において開始された大当たりのエンディングが終了したか否かが判断される（Ｓ１６０−７−１３−１）。未だ大当たりのエンディングが終了していない場合には、大当たり終了処理（Ｓ１６０−７−１３）が終了する。これに対して大当たりのエンディングが終了している場合には、大当たり終了後の各種データの設定が実行される（Ｓ１６０−７−１３−２）。具体的には、上述した確変カウンタの初期値（例えば７０回）を設定したり、これから高確率状態の遊技となるため変動選択ステータスを３に設定したり、大当たりフラグをＯＦＦにする設定処理が実行される。そして、特別動作ステータスが１に設定され（Ｓ１６０−７−１３−３）、大当たり終了処理（Ｓ１６０−７−１３）が終了する。
【００７６】
特別動作処理（Ｓ１６０）の次に保留球数処理（Ｓ１７０）が行われる。保留球数処理（Ｓ１７０）では、図１９に示すように現在の特別図柄、普通図柄の保留球数がロードされ（Ｓ１７０−１）、保留球数が特図保留コマンド、普図保留コマンドとして出力バッファにセットされる（Ｓ１７０−２）。この保留球数処理（Ｓ１７０）により、主制御基板４０のＲＡＭが有する保留記憶手段の保留球数に関する記憶がサブ制御基板４２へ出力されるようにセットされる。
【００７７】
保留球数処理（Ｓ１７０）の次に電源断監視処理（Ｓ１８０）が行われる。電源断監視処理（Ｓ１８０）では、図２０に示すように、電源断信号が入力した（例えば、電源断状態が１２ｍｓ続いた）か否かを判定する（Ｓ１８０−１）。そして、電源断信号が入力していれば、現在のデータをＲＡＭに記憶し（Ｓ１８０−２）、電源断フラグをＯＮする（Ｓ１８０−３）。その後、無限ループへ移行し待機状態とされる。
【００７８】
その他の処理（Ｓ１９０）では、遊技に必要なその他の様々な処理が必要に応じて行われる。
【００７９】
サブ制御基板４２は、上記のような制御を行う主制御基板４０から各種信号を受けて演出の制御、表示装置３０やスピーカ１８から出力される映像や音声の制御を行う。このサブ制御基板４２の構成（制御）については、周知の遊技機と同様の構成が適用できるから説明は省略する。
【００８０】
以上説明した本実施形態にかかる遊技機１によれば次のような作用効果が奏される。
【００８１】
本実施形態にかかる遊技機１では、低確率状態中であっても、第二始動入賞口３２２への遊技球の入賞を起因として特別図柄が変動表示される際に通常背景ではなく特殊背景が表示される場合がある。つまり、低確率状態が続いたとしても背景が切り替わって特殊背景が表示されることがあるから、低確率状態中の遊技が単調になるのを抑制することが可能である。
【００８２】
また、このように第二始動入賞口３２２への遊技球の入賞を起因として特別図柄が変動表示される際に特殊背景が表示される構成とすると、高確率状態が終了し通常遊技状態に移行したにも拘わらず、そのまま特殊背景が表示され続けてまい、遊技者が特典遊技状態が未だ続いているのではないかと誤解してしまうおそれがあるところ、本実施形態にかかる遊技機１によれば、遊技状態が高確率状態から低確率状態に切り替わってから予め定められた所定回数（Ｘ回転）の変動表示を行う間は、第二始動入賞口３２２への遊技球の入賞を起因として特別図柄が変動表示される際であっても特殊背景が表示されないように設定されており、高確率状態が終了し低確率状態に移行した場合には必ず背景が特殊背景から通常背景に変化するため、上記のような誤解が生ずることはない。つまり、高確率状態が終了し低確率状態に切り替わったことを遊技者に認識させることが可能である。
【００８３】
そして、「第二特別図柄優先変動」が設定されている場合に、高確率状態が終了した後、少なくとも優先する第二保留記憶手段が記憶する当否判定データが全て消化される間、すなわち少なくとも第二保留記憶手段が記憶しうる最大の保留記憶数分の変動表示を行う間は特殊背景が表示されないように設定すれば、第二保留記憶手段に記憶された当否判定データに基づく当否判定結果であっても当該保留記憶数分の変動の間は特殊背景が表示されずに通常背景が表示されることになるから、高確率状態が終了し低確率状態に切り替わったことを遊技者が認識可能である。
【００８４】
一方、「順次変動」が設定されている場合に、高確率状態が終了した後、保留記憶手段（第一保留記憶手段および第二保留記憶手段）が記憶する当否判定データが全て消化される間、すなわち少なくとも保留記憶手段が記憶しうる最大の保留記憶数分の変動表示を行う間は特殊背景が表示されないように設定すれば、高確率状態終了時に第二保留記憶手段に記憶された当否判定データに基づく当否判定結果が全て表示される間は、第二保留記憶手段に記憶された当否判定データに基づく当否判定結果であっても通常背景が表示されることになるから、高確率状態が終了し低確率状態に切り替わったことを遊技者が認識可能である。
【００８５】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【００８６】
上記実施形態にかかる遊技機１では、遊技状態として高確率状態（確率変動状態）と低確率状態が設けられ、高確率状態が終了したことを確実に遊技者に認識させるため、高確率状態が終了してから低確率状態に移行してから予め定められた所定回数（Ｘ回転）の特別図柄の変動表示を行う間、すなわち第二低確率状態中は、第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞したことに起因する変動であっても表示装置３０に表示される背景が通常背景に設定されることを説明したが、このような背景の設定手法は、高確率状態から低確率状態へ遊技状態が切り替わった場合以外の場合にも適用可能である。
【００８７】
具体的には、遊技状態として高確率状態（確率変動状態でかつ開閉部材３２ａ，３２ｂの開放頻度が通常状態に比べて高い状態（第一状態））、いわゆる時間短縮状態（大当たりの当選確率は低確率状態であるが、開閉部材３２ａ，３２ｂの開放頻度が通常状態に比べて高い状態（第一状態））、および通常状態（大当たりの当選確率が低確率状態であり、かつ開閉部材３２ａ，３２ｂの開放頻度が高確率状態に比べて低い状態（第二状態））が設けられている場合において、高確率状態からいわゆる時間短縮状態に切り替わったときや、時間短縮状態から通常状態に切り替わったときに、予め定められた所定回数の特別図柄の変動表示を行う間は、遊技状態が切り替わったことを遊技者に確実に報知することができる背景（予め設定された時間短縮状態や通常状態中の大半で表示されることになる背景）以外の背景が表示されないように設定すればよい。このように構成することで「第二特別図柄優先変動」「順次変動」のいずれが設定される場合であっても、遊技状態が切り替わった後の所定回数の特別図柄の変動表示を行う間は、切り替わる前の遊技状態が継続していると誤認する可能性のある背景（特殊背景）は表示されないため、遊技者は遊技状態が切り替わったことを容易に認識することが可能となる。なお、高確率状態からいわゆる時間短縮状態に切り替わったときの場合は、高確率状態が本発明における「特典遊技状態」に、時間短縮状態が本発明における「通常遊技状態」に相当するとともに、高確率状態中に表示される背景が本発明における「特殊背景」に、時間短縮状態中の大半で表示される背景が本発明における「通常背景」に相当することになる。また、時間短縮状態から通常状態に切り替わったときの場合は、時間短縮状態が本発明における「特典遊技状態」に、通常状態が本発明における「通常遊技状態」に相当するとともに、時間短縮状態中に表示される背景が本発明における「特殊背景」に、通常状態中の大半で表示される背景が本発明における「通常背景」に相当することになる。
【００８８】
また、上記実施形態にかかる遊技機１では、第一低確率状態中において、第二始動入賞口３２２に遊技球が入賞したことに起因する変動の場合には特殊背景を表示することを説明したが、例えば第二始動入賞口に遊技球が入賞したことを起因に特殊背景と通常背景のどちらを表示するか選択し、その結果に基づいて表示してもよく、その際に通常背景が表示される場合があってもよい。
【００８９】
また、通常遊技状態時に表示される通常背景や高確率状態中に表示される特殊背景は複数種類あってもよい。
【符号の説明】
【００９０】
１  遊技機
３０  表示装置
３２１  第一始動入賞口（第一入賞領域）
３２２  第二始動入賞口（第二入賞領域）
４０  主制御基板
【図１】
0005386006.tif 000002
【図２】
0005386006.tif 000003
【図３】
0005386006.tif 000004
【図４】
0005386006.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005386006.tif 000007
【図７】
0005386006.tif 000008
【図８】
0005386006.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0005386006.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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