(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
要求された場所から通信手段を介して閲覧用情報を取得し当該閲覧用情報を閲覧させる情報閲覧手段と、
前記情報閲覧をさせる他の情報閲覧装置と前記情報閲覧手段との間で共有の対象となるユーザ固有情報を共有して当該ユーザ固有情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記共有の対象となるユーザ固有情報の提供を前記共有が行われた際の使用者以外へ提供することを禁止する禁止手段と、
使用者の認証を行う認証手段と、
前記認証手段により認証された使用者のみが使用可能な認証モード、または前記認証を行わずにいずれの使用者も使用可能な共用モードのいずれかを設定可能なモード設定手段と、を備え、
前記記憶手段は、前記共有の対象となるユーザ固有情報を使用者ごとにそれぞれ記憶し、
前記禁止手段は、
前記認証モードが設定されている場合には、前記使用者を認証したことを条件として当該使用者について前記記憶手段で記憶している前記共有の対象となるユーザ固有情報を提供し、
前記共用モードが設定されている場合には、前記情報閲覧手段の使用が終了された場合に前記記憶手段で記憶している前記ユーザ固有情報を削除する、又は、前記記憶手段で前記共有の対象となるユーザ固有情報を記憶する記憶域を一時記憶域に限定することにより当該共有の対象となるユーザ固有情報の前記共有が行われた際の使用者以外へ提供することを禁止することを特徴とする情報閲覧装置。
【請求項２】
前記他の情報閲覧装置との間で前記通信手段を介して情報交換を行う情報交換手段を備え、
前記記憶手段は、前記情報交換手段を介して前記共有の対象となる情報の共有を行うことを特徴とする請求項１に記載の情報閲覧装置。
【請求項３】
コンピュータを、
要求された場所から通信手段を介して閲覧用情報を取得し当該閲覧用情報を閲覧させる情報閲覧手段と、
前記情報閲覧をさせる他の情報閲覧装置と前記情報閲覧手段との間で共有の対象となるユーザ固有情報を共有して当該ユーザ固有情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記共有の対象となるユーザ固有情報の提供を前記共有が行われた際の使用者以外へ提供することを禁止する禁止手段と、
使用者の認証を行う認証手段と、
前記認証手段により認証された使用者のみが使用可能な認証モード、または前記認証を行わずにいずれの使用者も使用可能な共用モードのいずれかを設定可能なモード設定手段として機能させ、
前記記憶手段は、前記共有の対象となるユーザ固有情報を使用者ごとにそれぞれ記憶し、
前記禁止手段は、
前記認証モードが設定されている場合には、前記使用者を認証したことを条件として当該使用者について前記記憶手段で記憶している前記共有の対象となるユーザ固有情報を提供し、
前記共用モードが設定されている場合には、前記情報閲覧手段の使用が終了された場合に前記記憶手段で記憶している前記ユーザ固有情報を削除する、又は、前記記憶手段で前記共有の対象となるユーザ固有情報を記憶する記憶域を一時記憶域に限定することにより当該共有の対象となるユーザ固有情報の前記共有が行われた際の使用者以外へ提供することを禁止することを特徴とする情報閲覧制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報閲覧装置及び情報閲覧制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ブラウザ間でブックマークを共用するに際して、ブラウザに適合した形式に変換して提供する技術について開示されている。
特許文献２には、携帯端末ＩＤを対応するユーザＩＤに変換し、ユーザＩＤに対応するブックマークをデスクトップＰＣに転送する技術について開示されている。
特許文献３には、管理サーバで複数のブックマークを収集する技術について開示されている。
【０００３】
特許文献４には、履歴情報をラベル付けして管理する技術について開示されている。
特許文献５には、注釈データと対応するページのＩＤとの組をクライアントから受信して記憶しておき、ページ読み出し時に対応する注釈データを送信する技術について開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１‐２５９４９６号公報
【特許文献２】特開２００３‐６１５８号公報
【特許文献３】特開２００３‐６７３２８号公報
【特許文献４】特開２００５‐１４９０６１号公報
【特許文献５】特開２００７‐２３３６９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、情報閲覧装置間で共有の対象となる情報の共有が行われた場合に、その情報を共有が行われた際の使用者以外へ提供すること防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、要求された場所から通信手段を介して閲覧用情報を取得し当該閲覧用情報を閲覧させる情報閲覧手段と、前記情報閲覧をさせる他の情報閲覧装置と前記情報閲覧手段との間で共有の対象となるユーザ固有情報を共有して当該ユーザ固有情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された前記共有の対象となるユーザ固有情報の提供を前記共有が行われた際の使用者以外へ提供することを禁止する禁止手段と、使用者の認証を行う認証手段と、前記認証手段により認証された使用者のみが使用可能な認証モード、または前記認証を行わずにいずれの使用者も使用可能な共用モードのいずれかを設定可能なモード設定手段と、を備え、前記記憶手段は、前記共有の対象となるユーザ固有情報を使用者ごとにそれぞれ記憶し、前記禁止手段は、前記認証モードが設定されている場合には、前記使用者を認証したことを条件として当該使用者について前記記憶手段で記憶している前記共有の対象となるユーザ固有情報を提供し、前記共用モードが設定されている場合には、前記情報閲覧手段の使用が終了された場合に前記記憶手段で記憶している前記ユーザ固有情報を削除する、又は、前記記憶手段で前記共有の対象となるユーザ固有情報を記憶する記憶域を一時記憶域に限定することにより当該共有の対象となるユーザ固有情報の前記共有が行われた際の使用者以外へ提供することを禁止することを特徴とする情報閲覧装置である。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の情報閲覧装置において、前記他の情報閲覧装置との間で前記通信手段を介して情報交換を行う情報交換手段を備え、前記記憶手段は、前記情報交換手段を介して前記共有の対象となる情報の共有を行うことを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、コンピュータを、要求された場所から通信手段を介して閲覧用情報を取得し当該閲覧用情報を閲覧させる情報閲覧手段と、前記情報閲覧をさせる他の情報閲覧装置と前記情報閲覧手段との間で共有の対象となるユーザ固有情報を共有して当該ユーザ固有情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された前記共有の対象となるユーザ固有情報の提供を前記共有が行われた際の使用者以外へ提供することを禁止する禁止手段と、使用者の認証を行う認証手段と、前記認証手段により認証された使用者のみが使用可能な認証モード、または前記認証を行わずにいずれの使用者も使用可能な共用モードのいずれかを設定可能なモード設定手段として機能させ、前記記憶手段は、前記共有の対象となるユーザ固有情報を使用者ごとにそれぞれ記憶し、前記禁止手段は、前記認証モードが設定されている場合には、前記使用者を認証したことを条件として当該使用者について前記記憶手段で記憶している前記共有の対象となるユーザ固有情報を提供し、前記共用モードが設定されている場合には、前記情報閲覧手段の使用が終了された場合に前記記憶手段で記憶している前記ユーザ固有情報を削除する、又は、前記記憶手段で前記共有の対象となるユーザ固有情報を記憶する記憶域を一時記憶域に限定することにより当該共有の対象となるユーザ固有情報の前記共有が行われた際の使用者以外へ提供することを禁止することを特徴とする情報閲覧制御プログラムである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１、３に記載の発明によれば、情報閲覧装置間で共有の対象となる情報の共有が行われた場合に、その情報を共有が行われた際の使用者以外へ提供すること防止することができる。
また、請求項１、３に記載の発明によれば、共有化された情報を保存しつつも、その情報を共有が行われた際の使用者以外へ提供すること防止することができる。
【００１２】
さらに、請求項１、３に記載の発明によれば、使用者の認証がされた場合は共有化された情報を保存しつつ、使用者の認証がされなかった場合は本構成を備えない場合に比べて大きな記憶領域を必要とすることなく、それぞれ共有化された情報を共有が行われた際の使用者以外へ提供すること防止することとを使い分けることができる。
請求項２に記載の発明によれば、ファイアーウォールなどを介さずに情報閲覧装置間と情報交換手段との通信が可能となるようにするができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態にかかるシステム構成全体を説明する概念図である。
【図２】本発明の一実施の形態である画像形成装置の電気的な接続のブロック図である。
【図３】本発明の一実施の形態であるＷｅｂブラウザについて説明する機能ブロック図である。
【図４】本発明の一実施の形態であるＷｅｂブラウザで使用する認証情報テーブル、個人プロファイル、共用プロファイルの説明図である。
【図５】本発明の一実施の形態であるＷｅｂブラウザが実行する処理のフローチャートである。
【図６】本発明の一実施の形態であるＷｅｂブラウザが実行する処理の別例のフローチャートである。
【図７】本発明の一実施の形態であるＷｅｂブラウザが実行する処理の別例のフローチャートである。
【図８】本発明の一実施の形態であるＷｅｂブラウザが実行する処理の別例のフローチャートである。
【図９】本発明の別の実施の形態について説明するシステムの概念図である。
【図１０】本発明の別の実施の形態について説明するシステムの概念図である。
【図１１】本発明の別の実施の形態について説明するシステムの概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための一形態について説明する。
図１は、本実施の形態のシステム構成全体を説明する概念図である。
画像形成装置１は、使用者の要求に応じて、プリント、コピー、スキャン、ファクシミリ送受信などの処理を実行する装置であり、オフィス内などにイントラネットで構築されたネットワーク１１に接続され、ネットワーク１１を介してインターネット１２にアクセスでき、インターネット１２上のデータ同期サーバ１３と通信が可能である。パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１４は、インターネット環境を備えているので、インターネット１２にアクセスでき、インターネット１２上のデータ同期サーバ１３と通信が可能である。
【００１６】
図２は、画像形成装置１の電気的な接続のブロック図である。画像形成装置１は、装置全体を制御する主制御部２と、原稿の画像を読み取る画像読取装置３と、画像読取装置３で読み取った原稿の画像等の画像データに基づいて画像形成を行う画像形成ユニット４と、公衆電話回線８との間でファクシミリデータの送受信を行うファクシミリ制御装置５と、画像データ等の各種データを格納する磁気記憶装置（ＨＤＤ）６と、ユーザから各種操作を受け付け、各種メッセージを表示する操作パネル７と、ネットワーク１１と通信を行う通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１０と、を備えている。
【００１７】
主制御部２は、各部を集中的に制御するＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１が実行する制御プログラム１５や各種固定データを記憶しているＲＯＭ１６と、ＣＰＵ１１の作業エリアとなるＲＡＭ１４とを備えている。
制御プログラム１５は、画像読取制御プログラムを含んでおり、画像形成装置１の製造当初からセットアップされているが、後発的にインターネット１２などの通信手段を介してダウンロードしてセットアップし、あるいは、後発的に制御プログラム１５を記憶した記憶媒体から読み取ってセットアップするようにしてもよい。
【００１８】
制御プログラム１５には、通信手段となるインターネット１２上において使用者が希望するロケーション（場所）にあるＷｅｂコンテンツを閲覧するためのＷｅｂブラウザ９が含まれる。よって、画像形成装置１の使用者は操作パネル７を操作し、操作パネル７のディスプレイでＷｅｂコンテンツを閲覧することができる。
同様のＷｅｂブラウザ９は、ＰＣ１４にもセットアップされている。このＷｅｂブラウザ９は、特定のモジュールをアドオンすることができる。このモジュールは、Ｗｅｂブラウザ９で使用するブックマーク等の情報について２つのＷｅｂブラウザ９間で同期をとる（共有化する）機能を付加するものである。
【００１９】
図３は、このモジュールのアドオン後のＷｅｂブラウザ９について説明する機能ブロック図である。ユーザ操作入力部２１は、画像形成装置１の操作パネル７のキーボードや、ＰＣ１４のマウスやキーボードなどである入力装置２９による操作を受け付ける。表示部２２は、画像形成装置１の操作パネル７のディスプレイや、ＰＣ１４のディスプレイである表示装置２８に様々な画像を表示する。ネットワーク通信部２３は、ＵＲＬ欄に入力されたファイルやハイパーリンクで示されたファイルを要求するコマンドや、フォームのアクションに示されたコマンド等をインターネット１２に送信し、インターネット１２からＨＴＭＬ等を受信する通信制御を行う。
【００２０】
プロファイル入出力部２４は、Ｗｅｂブラウザ９のプロファイルに格納された情報を読み込み、制御部２５に供給する。また、制御部２５から供給されるプロファイルに格納される情報を画像形成装置１のＨＤＤ６やＰＣ１４の磁気記憶装置など（記憶装置２６として図示）に記憶する。
【００２１】
制御部２５は、各部を制御する。特に、プロファイル入出力部２４を介して次の情報を参照する。すなわち、プロキシィ設定や初期ホームページなどの情報である設定情報、ブックマーク（ブックマークボタンが押下されたときに参照する）、ヒストリ（履歴）（ヒストリ表示ボタンが押下された場合や、ＵＲＬ欄のオートコンプリートの際に表示）、パスワード（パスワードのオートコンプリートの際に表示）、アドオンされたモジュールなどのプロファイル情報である。
【００２２】
共有部２７は、他のＷｅｂブラウザ９間で共有の対象となる情報の同期をとる（共有化する）。共有部２７の機能は前述のモジュールのアドオンにより付加されたものである。ここで、自Ｗｅｂブラウザ９と他のＷｅｂブラウザ９との間で共有の対象となる情報としては、前述のブックマーク、ヒストリ、パスワードなどがある。ここで、「共有」とは、自Ｗｅｂブラウザ９と他のＷｅｂブラウザ９とで互いのブックマーク等の情報を相互利用可能とすることである。例えば、他のＷｅｂブラウザ９から自Ｗｅｂブラウザ９には登録されてないブックマーク等を取得し、自Ｗｅｂブラウザ９に登録されたブックマーク等としてそれぞれ使用できるようにすることである。Ｗｅｂブラウザ９でＰＣ１４と画像形成装置１との間で共有の対象となる情報を共有化するものとして設定しておけば、例えばＷｅｂブラウザ９を立ち上げた際などのタイミングで両Ｗｅｂブラウザ９の間で共有の対象となる情報を共有化する。この共有化の処理は、インターネット１２上のデータ同期サーバ１３を介して行う。すなわち、ここでの同期（共有化）とは、Ｗｅｂブラウザ９が有する情報でデータ同期サーバ１３が有しない情報はデータ同期サーバ１３にアップロードされ、Ｗｅｂブラウザ９が有しない情報でデータ同期サーバ１３が有する情報はＷｅｂブラウザ９にダウンロードされることにより、双方の情報を一致させることができる。また、Ｗｅｂブラウザ９又はデータ同期サーバ１３の一方を初期状態にしてから同期（共有化）するモードを設けるようにしてもよい。この場合は、データ同期サーバ１３を初期化した後、全件アップロードすること、または、Ｗｅｂブラウザ９を初期化した後、全件ダウンロードすることに相当する。
【００２３】
このような情報の共有化処理は、例えば、使用者が私用のＰＣ１４と画像形成装置１との間でブックマークを共有とすることにより、普段使用しているＰＣ１４で登録しておいたブックマークを画像形成装置１でも容易に使用できるようにし、また、画像形成装置１で登録しておいたブックマークを普段使用しているＰＣ１４でも容易に使用できるようにするものである。しかし、画像形成装置１は例えばオフィスなどに設置されて複数の使用者により共用される装置である。そのため、ある使用者自らが個人使用しているＰＣ１４と画像形成装置１との間で情報の共有化をしてしまうと、他者に見られたくない個人情報などが後で使用する他の使用者に見られてしまう恐れがある。
【００２４】
そこで、Ｗｅｂブラウザ９は、ある使用者が自Ｗｅｂブラウザ９と他のＷｅｂブラウザ９との間で共有の対象となる情報を共有化する処理を実行したときは、その後に使用する他の使用者に共有化した情報を見せないようにする処理を共有部２７において行っている。以下では、このような処理を行う手段について複数例説明する。
【００２５】
（１）最初に、後述する他の手段に比較して、次回行う共有の対象となる情報を共有化する処理に要する時間が短くなる手段の例について説明する。
【００２６】
図４に示すように、磁気記憶装置２６には、認証情報テーブル３１が格納されている。認証情報テーブル３１には、ユーザＩＤ３２、パスワード３３、ユーザＩＤ３４、パスワード３５、及び、個人プロファイル格納域３６を互いに関連付けて登録する。これらは複数の使用者分登録することができる。ユーザＩＤ３２及びパスワード３３は、画像形成装置１で使用者を認証するための情報である。ユーザＩＤ３４及びパスワード３５は各使用者がデータ同期サーバ１３にアカウントを持つための認証情報である。個人プロファイル格納域３６は、各使用者が有している個人プロファイル３７の磁気記憶装置２６における格納域を示す情報である。個人プロファイル３７は使用者が前述のブックマーク等の共有化を行ったときに当該共有化された情報を使用者ごとに格納する領域であり、ブックマークを格納するブックマーク格納域４１、ヒストリを格納するヒストリ格納域４２、パスワードを格納するパスワード格納域４３を有している。個人プロファイル３７の他に共用プロファイル３８も磁気記憶装置２６に格納される。ここでは、利用者が共用モードで画像形成装置１を利用する場合に、秘匿する必要のない情報を格納する領域であり、同様に、ブックマークを格納するブックマーク格納域４１、ヒストリを格納するヒストリ格納域４２、パスワードを格納するパスワード格納域４３を有している。共用プロファイル３８では、さらに、各使用者に共通に使用される情報やプログラムを格納する領域である共通設定領域４４を有している。ここでは、アドオンされたモジュールやプロキシィ設定などの画像形成装置１の管理者が設定する情報が格納される。共通設定領域４４に格納される情報は、情報の共有化の対象としないように制御されている。
【００２７】
図４は、Ｗｅｂブラウザ９が行う共有化処理のフローチャートである。まず、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９は、画像形成装置１が共用装置か否かを判断する（ステップＳ１）。すなわち、画像形成装置１が複数の使用者により使用されるような共用の装置か否かを装置の機種情報などにより判断する。共用装置でないときは（ステップＳ１のＮ）、必要なダイアログを操作パネル７のディスプレイに表示し、データ同期サーバ１３にログオンするためのログオン情報を入力させ（ステップＳ２）、この入力がされるとデータ同期サーバ１３にログオンして、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９とＰＣ１４のＷｅｂブラウザ９との間で共有の対象となる情報の同期をとる（共有化する）（ステップＳ３）。この共有化された情報は、この場合は共用プロファイル３８に格納する。
【００２８】
一方、共用装置であるときは（ステップＳ１のＹ）、使用者の認証が済んでいるか否かを判断し（ステップＳ４）、済んでいないときは（ステップＳ４のＮ）、必要なダイアログを表示し、使用者を認証する（ステップＳ５）。認証は、具体的には、使用者にユーザＩＤ３２、パスワード３３を入力させ、これを認証情報テーブル３１の情報と照合することにより行う。
【００２９】
使用者が認証されたときは（ステップＳ４のＹ，Ｓ６のＹ）、その使用者の個人プロファイル３７に切り替え（ステップＳ７）、使用者は自己の個人プロファイル３７に格納されているブックマーク等の利用が可能になる。そして、その使用者のデータ同期サーバ１３にログオンするためのログオン情報となるユーザＩＤ３４及びパスワード３５を認証情報テーブル３１に参照し（ステップＳ８）、このログオン情報があれば（ステップＳ９のＹ）、データ同期サーバ１３にログオンし、ブックマークなど共有の対象となる情報の同期を行って共有化処理を実行する（ステップＳ３）。この場合の共有の対象となる各情報は当該使用者の個人プロファイル３７に格納される。
【００３０】
これらの処理により、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９とＰＣ１４のＷｅｂブラウザ９との間で共有の対象となる情報の共有化が図られるので、以後、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９では登録されていなかったがＰＣ１４のＷｅｂブラウザ９では登録されていたブックマーク等を画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９でも使用することができる。しかし、共有の対象となるブックマーク等の情報については、共用装置である画像形成装置１の場合、認証を受けた使用者であることを条件に、その使用者の個人プロファイル３７に格納されている情報のみ使用することができる。
【００３１】
この場合、次回の共有化処理まで今回の共有化処理で取得した情報は保存され、次回の共有化処理では、今回の共有化処理で取得した情報と次回の共有化処理で取得する情報との差分のみをＰＣ１４のＷｅｂブラウザ９から取得すればよいだけとなる。
【００３２】
（２）次に、認証情報テーブル３１の作成や、使用者ごとの個人プロファイル３７を格納する領域も不要となる手段について説明する。
【００３３】
図６は、かかる手段におけるＷｅｂブラウザ９が行う共有化処理のフローチャートである。この例では、前述の認証情報テーブル３１や個人プロファイル３７は使用されず、共用プロファイル３８が使用される。まず、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９を起動する要求がなされると（ステップＳ１１のＹ）、Ｗｅｂブラウザ９を起動し（ステップＳ１２）、必要なダイアログを表示して、使用者にデータ同期サーバ１３にログオンするログオン情報（ＩＤ番号とパスワードなど）を入力させ（ステップＳ１３）、データ同期サーバ１３にログオンして、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９と、ＰＣ１４のＷｅｂブラウザ９との同期を図り、もって、両Ｗｅｂブラウザ９の共有対象となる情報の共有を図る（ステップＳ１４）。これにより、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９とＰＣ１４のＷｅｂブラウザ９との間で共有の対象となる情報の共有化が図られるので、以後、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９では登録されていなかったがＰＣ１４のＷｅｂブラウザ９では登録されていたブックマーク等を画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９でも使用することができ、Ｗｅｂブラウザ９でブラウズ機能を使用することができる。この場合の共有の対象となる各情報は共用プロファイル３８に格納される。
【００３４】
使用者がＷｅｂブラウザ９の使用を終了すると（ステップＳ１５のＹ）、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９は、画像形成装置１が共用装置か否かを判断する（ステップＳ１６）。すなわち、画像形成装置１が複数の使用者により使用されるような共用の装置か否かを装置の機種情報などにより判断する。共用装置でないときは（ステップＳ１６のＮ）、必要なメニュー表示の画面に切り替わる（ステップＳ１８）。一方、共用装置であるときは（ステップＳ１６のＹ）、共用プロファイル３８に格納されている情報を消去する（ステップＳ１７）。よって、以後、共用プロファイル３８に格納されている情報を閲覧することはできない。
【００３５】
（３）次に、（２）の手段と同様に、認証情報テーブル３１の作成や、使用者ごとの個人プロファイル３７を格納する領域も不要となる手段について説明する。
図７は、かかる手段におけるＷｅｂブラウザ９が行う共有化処理のフローチャートである。この例では、前述の認証情報テーブル３１や個人プロファイル３７、共用プロファイル３８は使用されない。まず、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９を起動する要求がなされると（ステップＳ２１のＹ）、Ｗｅｂブラウザ９を起動し（ステップＳ２２）、必要なダイアログを表示して、使用者にデータ同期サーバ１３にログオンするログオン情報（ＩＤ番号とパスワードなど）を入力させ（ステップＳ２３）、データ同期サーバ１３にログオンして、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９と、ＰＣ１４のＷｅｂブラウザ９との共有の対象となる情報を参照し（ステップＳ２４）、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９の共有の対象となる情報をダウンロードする（ステップＳ２５）。これにより、ダウンロードしたブックマーク等の情報を画像形成装置１の操作パネル７のディスプレイに表示することができる。このとき、ステップＳ２４で参照され、ステップＳ２５でダウンロードされた情報は揮発性の記憶装置であるＲＡＭ１４内に一時的に割り当てられた領域に保持されているのみで、ＨＤＤ６には格納されていない。
【００３６】
使用者がＷｅｂブラウザ９の使用を終了すると（ステップＳ２６のＹ）、一連のＷｅｂブラウザ９の処理は終了する。このとき、ステップＳ２４で参照され、ステップＳ２５でダウンロードされた情報は揮発性の記憶装置であるＲＡＭ１４に一時的に割り当てられた領域に保持されているのみで、ＨＤＤ６には格納されておらず、Ｗｅｂブラウザ９が終了する際には解放され消滅する。また、ログアウトの際には、実行中のアプリケーションは強制的に終了されるので、Ｗｅｂブラウザ９起動中にログアウトした場合もＷｅｂブラウザ９が強制終了することにより、一時的に割り当てられた領域は同様に解放される。また、この一時領域は、ＨＤＤ６などの揮発性の記憶装置内に一時的格納して、消去するようにしてもよい。
【００３７】
（４）さらに、前述した（１）の手段と（２）の手段を併用してもよい。
すなわち、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９は、（１）の手段と同様に認証した使用者のみが使用できる認証モードと、認証を受けずにどの使用者も使用できる共用モードとを設ける。認証モードでは、前述したステップＳ１〜Ｓ９のように認証を受けた使用者のみが自己のための個人プロファイル３７を閲覧でき、ＰＣ１４のＷｅｂブラウザ９との間で共有の対象となる情報の共有化処理を行うことができる。
【００３８】
一方、共用モードでは、前述したステップＳ１１〜Ｓ１８のように、Ｗｅｂブラウザ９の終了の際に個人プロファイル３７の情報を消去する。この手段によれば、認証モードでの同期（共有化）は、以前の同期（共有化）処理により記憶さている情報に対する差分をマージするのみでよく、その分、同期（共有化）処理に要する時間は相対的に短時間で済むことになる。一方、共用モードでの同期（共有化）処理は、情報の全件のダウンロードになり、同期のために相対的に長時間を要するが、認証操作を省略でき、また、同期（共有化）した情報が削除され、その情報の秘匿化も図られる。
【００３９】
同様に、前述した（１）の手段と（３）の手段を併用してもよい。
すなわち、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９は、（１）の手段と同様に認証した使用者のみが使用できる認証モードと、認証を受けずにどの使用者も使用できる共用モードとを設ける。認証モードでは、前述したステップＳ１〜Ｓ９のように認証を受けた使用者のみが自己のための個人プロファイル３７を閲覧でき、ＰＣ１４のＷｅｂブラウザ９との間で共有の対象となる情報の共有化処理を行うことができる。
【００４０】
一方、共用モードでは、前述したステップＳ２１〜Ｓ２６のように、データ同期サーバ１３にログオンして、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９と、ＰＣ１４のＷｅｂブラウザ９との共有の対象となる情報を参照し（ステップＳ２４）、これを画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９の共有の対象となる情報をダウンロードする（ステップＳ２５）。これにより、ダウンロードしたブックマーク等の情報を画像形成装置１の操作パネル７のディスプレイに表示することができる。このとき、ステップＳ２４で参照され、ステップＳ２５でダウンロードされた情報は揮発性の記憶装置であるＲＡＭ１４内の一時領域に保持されているのみで、ＨＤＤ６には格納されていない。よって、この情報は、Ｗｅｂブラウザ９の終了の際に（ステップＳ２６のＹ）、その一時領域が解放されることにより消滅する。この手段によれば、認証モードでの同期（共有化）は、以前の同期（共有化）処理により記憶さている情報に対する差分をマージするのみでよく、その分、同期（共有化）処理に要する時間は相対的に短時間で済むことになる。一方、共用モードでの同期（共有化）処理は、情報の全件のダウンロードになり、同期のために相対的に長時間を要するが、認証操作を省略でき、また、同期（共有化）した情報が消滅し、その情報の秘匿化も図られる。
【００４１】
次に、別の実施の形態について説明する。
この実施形態は、Ｗｅｂブラウザ９がセットアップされている装置が共用装置か否かによってプロファイルを格納する領域を選択しようとするものである。すなわち、共用装置か否かに応じ、使用者ごとにプロファイルの格納領域を指定することができる。プロファイル情報には、前述のとおり、設定情報、ブックマーク、ヒストリ、パスワード、アドオンされたモジュールなどが含まれる。
【００４２】
図８は、この別の実施の形態においてＷｅｂブラウザ９が実行する処理のフローチャートである。Ｗｅｂブラウザ９の起動の要求がされると（ステップＳ３１のＹ）、Ｗｅｂブラウザ９を起動し（ステップＳ３２）、Ｗｅｂブラウザ９がセットアップされている装置が共用装置か否か判断する（ステップＳ３３）。すなわち、画像形成装置１が複数の使用者により使用されるような共用の装置か否かを装置の機種情報などにより判断する。
【００４３】
共用装置でないときは（ステップＳ３３のＮ）、その装置のオペレーティング・システム（ＯＳ）の個人情報領域（デスクトップなど）を、プロファイル情報を格納する領域として割り当てる（ステップＳ３４）。共用装置であるときは（ステップＳ３３のＹ）、画像形成装置１の個人領域を、プロファイル情報を格納する領域として割り当てる（ステップＳ３５）。この個人領域は、個人設定（コピー、スキャンのプリファレンスを記憶する）、個人情報、個人アドレス帳などが記憶される領域である。
【００４４】
別の実施の形態について説明する。
この実施の形態は、インターネット１２とネットワーク１１との間のファイアーウォールなどが、２つのＷｅｂブラウザ９の間で共有の対象となる情報の共有化の障害とならないようにするものである。
【００４５】
図９は、この別の実施の形態について説明する概念図である。前述のとおり、２つのＷｅｂブラウザ９の間で共有の対象となる情報を共有化するためには、データ同期サーバ１３を介して情報交換を行う必要がある。ここでは、データ同期サーバ１３の機能を画像形成装置１が備えている。よって、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９と、ＰＣ１４のＷｅｂブラウザ９との間で共有の対象となる情報の共有化を行う場合に、ＰＣ１４もネットワーク１１に接続されていれば、インターネット１２とネットワーク１１との間のファイアーウォール５１を介することなく、データ同期サーバ１３（となる画像形成装置１）とＰＣ１４とはネットワーク１１内で通信を行うことができる。ここで共有する情報の格納領域として、画像形成装置１中で個々の使用者ごとに画像読取装置３でスキャンした電子文書を格納する領域（以下、「親展ボックス」という）を利用するという手段をとることもできる。この場合、電子文書の同期（共有化）のため、通信において親展ボックスにアクセス可能とする必要がある。この場合においては、親展ボックスにアクセスするための認証情報により同期（共有化）が可能となり、使用者は親展ボックスの認証キーだけを記憶すればよい。また、親展ボックス以外の個人情報を記憶する手段、例えば、個人アドレス帳などの記憶域を共有化した情報の格納場所としてもよい。
【００４６】
別の実施の形態について説明する。
この実施の形態は、例えば同一のオフィスなどに画像形成装置１が複数台設置されているような場合に、どの画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９でも共有化済みの共有の対象となる情報の利用ができるようにするものである。
【００４７】
すなわち、図１０に示すように、例えば同一のオフィスなどに画像形成装置１が複数台設置されているような場合に、複数台の画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９間で共有の対象となる情報のレプリケーションを行うものである。このレプリケーションは例えば一定時間ごとに実行されたり、情報の古さや情報更新量の閾値を基準に実行されたりするものとする。前述の例で、親展ボックスを共有化された情報の格納域とする場合は、親展ボックス内の電子文書のレプリケーションとともに共有化された情報が複数の画像形成装置１間で複製されるようにシテもよい。
【００４８】
別の実施の形態について説明する。
この実施の形態は、インターネット１２とネットワーク１１との間のファイアーウォールなどが、２つのＷｅｂブラウザ９の間で共有の対象となる情報の共有化の障害とならないようにするものである。
【００４９】
図１１は、この別の実施の形態について説明する概念図である。前述のとおり、２つのＷｅｂブラウザ９の間で共有の対象となる情報を共有化するためには、データ同期サーバ１３を介して情報交換を行う必要がある。ここでは、データ同期サーバ１３の機能をネットワーク１１上のディレクトリ・サービス６１が備えている。よって、画像形成装置１のＷｅｂブラウザ９と、ＰＣ１４のＷｅｂブラウザ９との間で共有の対象となる情報の共有化を行う場合に、ＰＣ１４もネットワーク１１に接続されていれば、インターネット１２とネットワーク１１との間のファイアーウォール５１を介することなく、データ同期サーバ１３（となるディレクトリ・サービス６１）とＰＣ１４とはネットワーク１１内で通信を行うことができる。さらに、ディレクトリ・サービス６１の代わりにファイルサーバをデータ同期サーバ１３とすることも可能である。この場合、サーバのアカウントと関連付けて共有化する情報を記憶するようにすればよい。
【符号の説明】
【００５０】
１    画像形成装置
１１  ネットワーク
１２  インターネット
１３  データ同期サーバ
１４  パーソナルコンピュータ
２７  共有部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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