(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器の左右に設置される支柱で左右の手摺りを支持したトイレ用手摺り装置において、一方の手摺り側に、支柱の前後方向に軸芯を向けて設けた支持軸を中心に上方へ起立する起立姿勢と、水平位置まで降ろされて便器の前方を塞ぐ使用姿勢とに亘って回動する前方手摺りを設けるとともに、前方手摺りが上方手摺りと下方手摺りの上下二段になっており、前方手摺りを起立姿勢にしたとき、下方手摺りが便器側に向いている他、この起立姿勢をロックするロック機構が設けられており、このロック機構が前方手摺りの支持軸側端部が支柱に沿設された案内部材を昇降するピンが設けられたリンクに枢着されており、前方手摺りを起立姿勢にしたときのピンの下降で解除レバーに設けられた斜面部をピンが滑り降りて解除レバーを解除位置側に回動させるとともに、斜面部の下に設けられた係止部にピンが到達すると、解除レバーがバネの力でロック位置に回動して復帰すると同時に係止部に係止して上昇が自動的に規制されることを特徴とするトイレ用手摺り装置。
【請求項２】
ピンの上下にスプリングを設け、ピンが昇降範囲の上部にあるときにはピンが上側のスプリングで弾発され、ピンが昇降範囲の下部にあるときにはピンが下側のスプリングで弾発されている請求項１のトイレ用手摺り装置。
【請求項３】
他方の手摺が、便器の斜め後方に起立して便器の側面を解放する解放姿勢と、水平姿勢まで降ろされる使用姿勢とに亘って回動する請求項１又は請求項２トイレ用手摺り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレ（特に、洋式トイレ）における高齢者や障害者等の使用時の着座、姿勢（座位）保持又は起立を補助するトイレ用手摺り装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
高齢者や障害者が住居する施設や家庭では、これらの人のトイレ使用時の負担を減らすためにトイレに手摺り装置を設ける場合がある。このような手摺り装置の多くは付設的なもので、トイレ本体（便器）とは別体で、便器の左右に手摺り装置を構成する手摺りが位置するように設けられている。このような手摺り装置に共通して求められる機能は、手摺りが着座や起立を始めとする使用時の姿勢保持に寄与することである。そのため、便器左右の手摺りを肘掛けとして使用するようにしている。
【０００３】
ところで、トイレで用を足すときには、肘等を腿に載せる前傾姿勢をとるが、下半身の力が弱い高齢者や障害者等ではこのような動作が取り難い。そこで、便器の前方を塞ぐ前方手摺りを設け、使用時、この前方手摺りに寄り掛かって姿勢を安定するようにしたものがある。この前方手摺りは、便器への出入りの邪魔になってはならないので、出入りするときには開き、使用するときには閉じているものでなければならない。
【０００４】
このような前方手摺りを設けたものとして特許文献１のものがある。これは、前方手摺りを水平面内で回動させて便器の前方を開閉するようにしたものであるが、左右一方の手摺りと延長状態にある開状態のとき、これの存在が邪魔になるとして更にこの状態から鉛直面内で下方に回動させて収納するようにしている。したがって、前方手摺りは水平面内と垂直面内の回動をしなければならず、構造が複雑である。加えて、水平状態にしたとき、上からの荷重に耐えられるものであるとともに、便器前方を塞いだとき、水平面内で回動して前方に逃げないようにするロック機構を必要とする等、構造が更に複雑になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３３３８８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、前方手摺りの動きをシンプルなものにすることで、簡単な構造で動きの確実性とコストの低減を図ったものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の課題の下、本発明は、請求項１に記載した、便器の左右に設置される支柱で左右の手摺りを支持したトイレ用手摺り装置において、一方の手摺り側に、支柱の前後方向に軸芯を向けて設けた支持軸を中心に上方へ起立する起立姿勢と、水平位置まで降ろされて便器の前方を塞ぐ使用姿勢とに亘って回動する前方手摺りを設けるとともに、前方手摺りが上方手摺りと下方手摺りの上下二段になっており、前方手摺りを起立姿勢にしたとき、下方手摺りが便器側に向いている他、この起立姿勢をロックするロック機構が設けられており、このロック機構が前方手摺りの支持軸側端部が支柱に沿設された案内部材を昇降するピンが設けられたリンクに枢着されており、前方手摺りを起立姿勢にしたときのピンの下降で解除レバーに設けられた斜面部をピンが滑り降りて解除レバーを解除位置側に回動させるとともに、斜面部の下に設けられた係止部にピンが到達すると、解除レバーがバネの力でロック位置に回動して復帰すると同時に係止部に係止して上昇が自動的に規制されることを特徴とするトイレ用手摺り装置を提供したものである。
【０００８】
これにおいて、請求項２に記載した、ピンの上下にスプリングを設け、ピンが昇降範囲の上部にあるときにはピンが上側のスプリングで弾発され、ピンが昇降範囲の下部にあるときにはピンが下側のスプリングで弾発されている前方手摺りが上方手摺りと下方手摺りの上下二段になっており、前方手摺りを起立姿勢にしたとき、下方手摺りが便器側に向いているとともに、この起立姿勢を保持するロック機構を設けた手段、請求項３に記載した、ピンの上下にスプリングを設け、ピンが昇降範囲の上部にあるときにはピンが上側のスプリングで弾発され、ピンが昇降範囲の下部にあるときにはピンが下側のスプリングで弾発されている手段を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、前方手摺りは起立姿勢と使用姿勢との間に亘って回動するのみでよいから、構造が簡単になる。さらに、前方手摺りは垂直面内で回動して上方から降りて来るものであるから、水平面内で回動して前方から接近して来るものに比べて使用者に与える心理的不安感が少ない。この場合、前方手摺りは水平面内で回動するものではないから、使用姿勢時でロックしていなくても前方に逃げることはなく、構造が簡単で安全である。もちろん、使用姿勢にしたときにはこの前方手摺りが格好の掴まり体になり、用を足すときの前傾姿勢の安定に寄与する。また、着座や起立する際に下方手摺りがもっとも掴まり易い形態になっており、このとき、前方手摺りはロック機構でロックされて倒れることはないから、安全であるし、別体の縦手摺り等をわざわざ壁に取り付ける必要がなくなる。さらに、簡単な構造で起立姿勢を自動的に保持するロック機構が得られるから、操作が簡単で安全である。請求項３の手段によれば、前方手摺りを軽い力で動かすことができる他、起立姿勢や使用姿勢に回動させたときの衝撃を吸収する。請求項４の手段によれば、便器の他方の側面は開放されるから、スペースが増して出入りが楽である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係るトイレ用手摺り装置の斜視図である。
【図２】本発明に係るトイレ用手摺り装置の斜視図である。
【図３】本発明に係るトイレ用手摺り装置の正面図である。
【図４】本発明に係るトイレ用手摺り装置の右側面図である。
【図５】本発明に係るトイレ用手摺り装置の左側面図である。
【図６】本発明に係るトイレ用手摺り装置の平面図である。
【図７】ロック機構を示す図３のＡ部の要部正面図である。
【図８】ロック機構を示す図５のＢ部の要部側面図である。
【図９】前方手摺りを起立姿勢にしたときの要部正面図である。
【図１０】前方手摺りを起立姿勢にしている最中の要部正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明するが、図１、図２は本発明に係るトイレ用手摺り装置の斜視図、図３は正面図、図４は右側面図、図５は左側面図、図６は平面図である。この手摺り装置は、便器１の左右に設置される支柱２、３と、支柱２、３に設けられる左右の手摺り４、５と、便器１の前方を開閉する前方手摺り６とからなる。
【００１２】
このうち、一方（右又は左側の）の支柱２は、ビス取付構造等が設けられてこれによって床上に固定される接地部２ａと、接地部２ａの前端から起立する起立部２ｂと、起立部２ｂの前端から後方に向かって水平に伸びる水平部２ｃと、水平部２ｃの後端から斜め後上方に延びる斜辺部２ｄとからなる。これにおいて、水平部２ｃは一方の手摺り４を構成しており、上面には木や樹脂製の肘載せ部７が設けられている。したがって、一方の手摺り４は固定されていることになる。
【００１３】
他方の支柱３も、接地部３ａ、起立部３ｂ、斜辺部３ｄとを有するが（水平部は設けられていない）、起立部３ｂは接地部３ａの後端から起立しており、これに伴って斜辺部３ｄは起立部３ｂの上端から斜め前上方に延びている。そして、両方の斜辺部２ｄ、３ｄの上端は左右同芯に位置しており、これを架橋部８で連結している。
【００１４】
他方の斜辺部３ｄの外面には水平な支持軸９が突設されており、これに他方の手摺り５がその後端に形成されたボス５ａで回動可能に嵌合されている。これにより、この手摺り５は、便器１の側方を開放して便器１の斜め後方に起立する開放姿勢と水平に降ろされる使用姿勢とに亘って回動可能に設けられることになる。このため、図示は省略するが、ボス５ａと支持軸９との間にこの範囲の回動しかできないようにするストッパ機構が設けられている。
【００１５】
この場合、接地部３ａは便器１の斜め後方まで延び、その後端から起立部３ｂが起立しており、手摺り５を開放姿勢にすると、便器１の側方は完全に開放されるようになっている。加えて、接地部３ａの前端は便器１の中程から始まっており、出入りするときに足元の邪魔にならないようにしている。なお、この手摺り５は、使用姿勢にしたときには一方の手摺り４の水平部２ｃと同じ形態をとるものであり、その上面には木や樹脂製の肘載せ部１０が設けられている。この他、架橋部８には適宜背もたれ１１が設けられている。
【００１６】
一方の支柱２の起立部２ｂの前面の上部には支持軸１２が水平に突出しており、支持軸１２に対して前方手摺り６が上方に起立する起立姿勢と水平に倒れる使用姿勢とに亘って回動可能に設けられている。本例の前方手摺り６は、支持軸１２に回動可能に嵌合されるボス６ａから上方手摺り６ｂが延び、上方手摺り６ｂの下面には下方手摺り６ｃが吊り下げられた状態で固定されて上下二段でトロンボーンのように延びているもので、上方手摺り６ｂの上面には木や樹脂製の肘載せ部２５が設けられている。
【００１７】
この場合、前方手摺り６が起立姿勢や使用姿勢をとるとき、一方の手摺り４の肘載せ部７や使用姿勢をとったときの他方の手摺り５の肘載せ部１０と干渉してはならず、また、むやみに間があいているものでは好ましくない。このため、一方の肘載せ部７の前端は少し後退させ、他方の肘載せ部１０の前端は前方手摺り６の肘載せ部２５の延長上まで前進させているが（使用姿勢のとき）、両者の間に若干の隙間を確保している。要するに、前方手摺り６と他方の手摺り５を使用姿勢にしたとき、これらと一方の手摺り４及び架橋部８（背もたれ１１）とで内部の空間を取り囲むようにしている。使用者の身体が倒れないようにして安全を図るためである。
【００１８】
上方手摺り６ｂにはボス６ａの上方辺りから外方に突出する端部６ｄが設けられており、この端部６ｄにはピン１３でリンク１４が枢着され、このリンク１４は起立部２ｂに沿設される案内部材１５の前面に沿って垂下している。図７はリンク１４と案内部材１５の関係を示す要部正面図、図８は要部側面図、図９は要部正面図であるが、リンク１４の下端には案内部材１５に向けてピン１６が突設されており、このピン１６は案内部材１５に上下に向けて形成した長孔２３に突入している。
【００１９】
案内部材１５の前面（リンク１４の後面）にはその下部に設けられた取付軸１７を中心に左右に回動できる解除レバー１８が設けられており、解除レバー１８の内向面には下方に行くほど傾斜が段々に高くなる斜面部１９が形成され、斜面部１９の直下にはほぼ水平な係止部２０が形成されている。そして、案内部材１５内におけるピン１６の上下にはそれぞれスプリング２１、２２が設けられてピン１６を弾発可能にしている。
【００２０】
以上の構成により、前方手摺り６を起立姿勢にしたとき、図９に示すように、ピン１６は係止部２０に係止されて上昇せず、この姿勢で保持されている（前方手摺り６は下降しない）。そこで、解除レバー１８を外方に押し出す解除位置にして係止部２０をピン１６から外すと、ピン１６は自由に上昇できるから、前方手摺り６は使用姿勢にできることになる。このとき、ピン１６は、圧縮状態にあった下側のスプリング２２によって自動的に上昇できるようにしてあるから、解除レバー１８の操作のみによって（前方手摺り６を倒す操作をすることなく）前方手摺り６を使用姿勢に動かすことができる。
【００２１】
さらに、ピン１６の上昇に伴って上側のスプリング２１が圧縮されて行くから、前方手摺り６は自重に反して緩やかに降下することになって安全である。前方手摺り６を使用姿勢にすると、使用者がこれに寄り掛かかることができ、その荷重はボス６ａを介して支持軸１２で受け止められるから、荷重（体重）を支えられることになる。この場合、前方手摺り６は、使用姿勢より下方には回動できないようにする必要があることから、図示は省略するが、本例では、ボス６ａと支持軸１２との間に下方には回動できないようにするストッパ機構が設けられている。
【００２２】
次に、前方手摺り６を使用姿勢から起立姿勢にするときには、ピン１６が長孔２３に案内されて徐々に下降して解除レバー１８の斜面部１９を滑り降り、その反動で解除レバー１８は外方に押し出されて解除位置側に押しやられ（図１０の状態）、ついには、係止部２０の下に係止される（図９の状態）。このとき、解除レバー１８は、ピン１６が係止部２０の位置に来ると直ちにロック位置に回動して復帰するようにしている。
【００２３】
具体的には、案内部材１５と解除レバー１８との間に軽いトルクバネ２４を組み込んでおくのである。この点で、ピン１６、解除レバー１８及びトルクバネ２４といった部材は前方手摺り６の起立姿勢を自動的に保持するロック機構を構成していることになる。なお、図示は省略するが、上記と同様に、ボス６ａと支持軸１２との間には、前方手摺り６が起立姿勢になるとそれ以上回動できないようにするストッパ機構が設けられている。
【００２４】
以上により、前方手摺り４を起立姿勢にしたとき、その姿勢が強固に保持されるものとなる。なお、この姿勢は、下方手摺り６ｃが起立部２ａのやや外方に起立したものとなり、これが格好の掴まり体となる。特に、高齢者や身障者は、便器１に対して座るときや立ち上がるときに一番力を要するが、このような姿勢強固な下方手摺り６ｃが縦手摺りとなって存在することは大きな補助となって心強い。なお、ピン１６の上下にはスプリング１２、２２が設けられているので、これらがピン１６の昇降（前方手摺り６の起倒）に要する力をバランスさせるものとなり、前方手摺り６を軽い力で安全に動かせるし、前方手摺り６を起立姿勢や使用姿勢に動かした際の緩衝作用も発揮させる。
【符号の説明】
【００２５】
１      便器
２      一方の支柱
２ａ        〃    の接地部
２ｂ        〃    の起立部
２ｃ        〃    の水平部
２ｄ        〃    の斜辺部
３      他方の支柱
３ａ        〃    の接地部
３ｂ        〃    の起立部
３ｄ        〃    の斜辺部
４      一方の手摺り
４ａ        〃      のボス
５      他方の手摺り
５ａ        〃      のボス
６      前方手摺り
６ａ        〃    のボス
６ｂ        〃    の上方手摺り
６ｃ        〃    の下方手摺り
６ｄ        〃    の端部
７      肘載せ部
８      架橋部
９      支持軸
１０    肘載せ部
１１    背もたれ
１２    支持軸
１３    ピン
１４    リンク
１５    案内部材
１６    ピン
１７    取付軸
１８    解除レバー
１９    斜面部
２０    係止部
２１    スプリング
２２    スプリング
２３    長孔
２４    トルクバネ
２５    肘載せ部
【図１】
0005511247.tif 000002
【図２】
0005511247.tif 000003
【図３】
0005511247.tif 000004
【図４】
0005511247.tif 000005
【図５】
0005511247.tif 000006
【図６】
0005511247.tif 000007
【図７】
0005511247.tif 000008
【図８】
0005511247.tif 000009
【図９】
0005511247.tif 000010
【図１０】
0005511247.tif 000011