(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱本体と、この箱本体に設けられた取り付け孔内に収容される複数の箱状のカセットブロックと、前記カセットブロック同士を接続する接続部材と、を備えた電気接続箱において、
前記接続部材が、導電性の板金で構成されたバスバを備え、
前記バスバが、前記カセットブロックの上面に接続する一対の接続部と、前記接続部間に設けられかつこれら一対の接続部同士に相対的な位置が変化するように弾性変形自在な弾性変形部と、を備え、
前記接続部材が、絶縁性の合成樹脂で構成され、かつ前記弾性変形部を収容する絶縁部材をさらに備えている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記絶縁部材が、互いの間に弾性変形部を挟む一対の挟持部と、前記挟持部の互いに相対する内面から凸でかつ前記弾性変形部に当接する当接凸部と、を備えた
ことを特徴とする請求項１記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記絶縁部材が、前記当接凸部を前記弾性変形部の長手方向に沿って間隔をあけて複数設けている
ことを特徴とする請求項２記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記弾性変形部が、前記接続部に連なりかつ前記取り付け孔同士を仕切る隔壁と平行に延在した一対の平行延在部と、前記平行延在部同士を連結した連結部と、を備えた
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体としての自動車などに搭載される電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての自動車には、一般に、ヘッドランプ及びテールランプなどのランプ類、スタータモータ及びエアコンディショナ用のモータ等のモータ類、などの多種多様な電子機器が搭載されている。
【０００３】
前述した多種多様な電子機器に電力を供給するために、前記自動車は、ジャンクションブロックを適宜箇所に配置してきた。前記ジャンクションブロックは、多数のヒューズやリレー等の各種の電気回路ユニットを集約して構成されている。
【０００４】
なお、ジャンクションブロックは、ヒューズ、リレー、ブスバーなどを有することもあることから、ヒューズブロック、リレーボックス、又は総称して電気接続箱とも呼ばれる。本明細書では、前述したヒューズブロック、リレーボックス、ジャンクションブロックを、総称して以下電気接続箱（例えば、特許文献１参照）と呼ぶ。
【０００５】
特許文献１などに示された電気接続箱は、外郭を形成する箱本体と、この箱本体に取り付けられる複数のカセットブロックと、前記カセットブロック同士などを接続する接続部材としての複数のケーブルとを備えている。箱本体は、絶縁性の合成樹脂で構成され、かつ箱状に形成されている。
【０００６】
カセットブロックは、その上面にヒューズ、リレーなどの電気部品が取り付けられ、かつその下面に複数の電線の端末が取り付けられるとともに、内部に前記電線と前記電気部品とを予め定められたパターンにしたがって電気的に接続するバスバを備えている。また、複数のカセットブロックのうちの一つのカセットブロックの上面には、バッテリなどの電源に接続された電源ケーブルが接続される。複数のカセットブロックのバスバ同士を接続するケーブルの端末が、これらカセットブロックの下面に取り付けられている。このケーブルは、カセットブロック間の電力の供給を担う。
【０００７】
前述した電気接続箱は、電源からの電力が電源ケーブルにより供給され、この電力をケーブル、複数のカセットブロックのバスバなどにより分岐し、前述したヒューズやリレーを通した後に、電線を介して、各種の電子機器に供給する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平９-４５２１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述した特許文献１などに示された従来の電気接続箱では、カセットブロックの下面に各電子機器に電力を供給するための電線や、カセットブロック間の電力の供給を担うケーブルが取り付けられている。このため、特に、カセットブロック間の電力の供給を担うケーブルがカセットブロックの下面に取り付けられているために、前述した特許文献１などに示された従来の電気接続箱は、前記ケーブルや電線の発熱によりカセットブロックの下面側が高温となってしまうという不具合があった。
【００１０】
また、前述した特許文献１などに示された従来の電気接続箱は、複数のカセットブロックを箱本体に取り付けるために、前記自動車の走行中やエンジンの振動により、当該複数のカセットブロックが箱本体内で振動してしまい、異音が発生するという問題があった。
【００１１】
したがって、本発明の目的は、複数のカセットブロックを取り付ける電気接続箱であっても、下面側が高温となることを防止できかつ異音が発生することを防止できる電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の電気接続箱は、箱本体と、この箱本体に設けられた取り付け孔内に収容される複数の箱状のカセットブロックと、前記カセットブロック同士を接続する接続部材と、を備えた電気接続箱において、前記接続部材が、導電性の板金で構成されたバスバを備え、前記バスバが、前記カセットブロックの上面に接続する一対の接続部と、前記接続部間に設けられかつこれら一対の接続部同士に相対的な位置が変化するように弾性変形自在な弾性変形部と、を備え、前記接続部材が、絶縁性の合成樹脂で構成され、かつ前記弾性変形部を収容する絶縁部材をさらに備えていることを特徴としている。
【００１３】
請求項２に記載の本発明の電気接続箱は、請求項１記載の電気接続箱において、前記絶縁部材が、互いの間に弾性変形部を挟む一対の挟持部と、前記挟持部の互いに相対する内面から凸でかつ前記弾性変形部に当接する当接凸部と、を備えたことを特徴としている。
【００１４】
請求項３に記載の本発明の電気接続箱は、請求項２記載の電気接続箱において、前記絶縁部材が、前記当接凸部を前記弾性変形部の長手方向に沿って間隔をあけて複数設けていることを特徴としている。
請求項４に記載の本発明の電気接続箱は、請求項１〜請求項３のいずれか１項記載の電気接続箱において、前記弾性変形部が、前記接続部に連なりかつ前記取り付け孔同士を仕切る隔壁と平行に延在した一対の平行延在部と、前記平行延在部同士を連結した連結部と、を備えたことを特徴としている。
【００１７】
請求項１に記載した本発明の電気接続箱によれば、複数のカセットブロック同士を接続する接続部材のバスバが当該カセットブロックの上面に接続する接続部を一対備えているので、当該接続部材がカセットブロックの上面同士を接続することとなる。
【００１８】
また、カセットブロック同士を接続する接続部材のバスバが板金で構成されているので、カセットブロックが箱本体に対して振動すると、接続部材のバスバが弾性変形することとなる。
【００１９】
また、請求項１に記載した本発明の電気接続箱によれば、接続部材のバスバが一対の接続部間に設けられて弾性変形自在な弾性変形部を備えているので、カセットブロックが箱本体に対して振動すると、接続部材のバスバが確実に弾性変形することとなる。
また、請求項１に記載した本発明の電気接続箱によれば、接続部材が絶縁性の合成樹脂で構成されかつバスバの弾性変形部を収容する絶縁部材を備えているので、接続部材をカセットブロックの上面に取り付ける場合でも、作業者や運転者などが接続部材に接触しても、当該バスバに直接接触することを防止できる。
請求項２に記載した本発明の電気接続箱によれば、絶縁部材が一対の挟持部から凸でかつ弾性変形部に当接する当接凸部を備えているので、当該絶縁部材の挟持部とバスバの弾性変形部との間に隙間が存在することとなる。
請求項３に記載した本発明の電気接続箱によれば、絶縁部材が、当接凸部を弾性変形部の長手方向に沿って間隔をあけて複数設けているので、これら複数の当接凸部間においては、挟持部と弾性変形部との間に確実に隙間が生じる。
【００２０】
請求項４に記載した本発明の電気接続箱によれば、バスバの弾性変形部が一対の平行延在部と当該平行延在部同士を連結した連結部を備えて、所謂コ字状に形成されているので、カセットブロックが箱本体に対して振動すると、接続部材のバスバがより確実に弾性変形することとなる。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように請求項１に記載の本発明は、接続部材がカセットブロックの上面同士を接続するので、接続部材が発する熱がカセットブロックの上面側を加熱することとなって、当該カセットブロックの下面側を加熱することがない。
【００２５】
また、カセットブロックが箱本体に対して振動すると、接続部材のバスバが弾性変形するので、当該バスバの弾性復元力によりカセットブロックの振動が減衰されることとなる。
【００２６】
よって、複数のカセットブロックを取り付ける電気接続箱であっても、下面側が高温となることを防止できかつ異音が発生することを防止することができる。
【００２７】
また、請求項１に記載の本発明は、カセットブロックが箱本体に対して振動すると、接続部材のバスバが確実に弾性変形するので、異音が発生することを確実に防止することができる。
また、請求項１に記載の本発明は、作業者や運転者などが接続部材に接触しても、当該バスバに直接接触することを防止できる。
請求項２に記載の本発明は、絶縁部材の挟持部とバスバの弾性変形部との間に隙間が存在するので、当該絶縁部材が弾性変形部の弾性変形を妨げることを防止することができる。よって、カセットブロックが箱本体に対して振動すると、接続部材のバスバがより一層確実に弾性変形するので、異音が発生することをより一層確実に防止することができる。
請求項３に記載の本発明は、複数の当接凸部間においては、挟持部と弾性変形部との間に確実に隙間が生じるので、当該絶縁部材が弾性変形部の弾性変形を妨げることを確実に防止することができる。よって、カセットブロックが箱本体に対して振動すると、接続部材のバスバがより一層確実に弾性変形するので、異音が発生することをより一層確実に防止することができる。
【００２８】
請求項４に記載の本発明は、カセットブロックが箱本体に対して振動すると、接続部材のバスバがより確実に弾性変形するので、異音が発生することをより確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気接続箱の斜視図である。
【図２】図１に示された電気接続箱を分解して示す斜視図である。
【図３】図２に示された電気接続箱のカセットブロックの要部を示す斜視図である。
【図４】図１に示された電気接続箱の接続部材を示す斜視図である。
【図５】図４に示された電気接続箱の接続部材を分解して示す斜視図である。
【図６】図４中のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の一実施形態にかかる電気接続箱を図１ないし図６に基づいて説明する。本実施形態にかかる図１に示す電気接続箱１は、移動体としての自動車に搭載される。電気接続箱１は、図１及び図２に示すように、箱本体２と、複数のカセットブロック３（図２には、二つのみ示す）と、図示しない複数の電気部品としてのリレーやヒューズと、図示しない一本の電源ケーブルと、少なくとも一つの接続部材４（図２には、一つのみ示す）と、を備えている。
【００３４】
箱本体２は、絶縁性の合成樹脂からなり、周知の射出成形により成形される。箱本体２は、複数の外壁５により、筒状（箱状）に形成されている。箱本体２内には、複数の隔壁６により区画された複数の取り付け孔７が設けられている。取り付け孔７は、箱本体２を構成する複数の外壁５や隔壁６によって囲まれた空間である。取り付け孔７の図１及び図２では上下に位置する両端は、開口している。このため、箱本体２は、筒状（枠状）に形成されている。また、箱本体２の取り付け孔７の内面には、カセットブロック３が係止する図示しない係止受け部が設けられている。
【００３５】
カセットブロック３は、前記取り付け孔７内に収容可能な大きさの箱状に形成されている。カセットブロック３は、取り付け孔７の図１及び図２中の上方側の開口を通して、この取り付け孔７内に挿入される。カセットブロック３は、前記取り付け孔７内に収容可能な大きさの箱状に形成されたブロック本体８と、このブロック本体８の図１及び図２中の上方側の上面３ａに設けられた複数の部品装着部９と、前記ブロック本体８の図１及び図２中の下方側の下面に設けられた図示しないコネクタ装着部と、前記ブロック本体８内に収容された図示しないバスバと、一つの端子台１０（図３に示す）と、を備えている。なお、上面３ａとは、カセットブロック３のリレーやヒューズなどが取り付けられる面を示している。
【００３６】
また、部品装着部９には、前述したリレーやヒューズなどの電気部品が装着される。コネクタ装着部には、前記自動車に配索されるワイヤハーネスのコネクタが嵌合する。ワイヤハーネスの端末に前記コネクタが取り付けられた電線は、自動車に搭載される各種の電子機器に接続している。バスバは、導電性の板金などで構成され、前記コネクタ装着部に嵌合したワイヤハーネスのコネクタの端子即ち電線と部品装着部９に装着される前記電気部品とを予め定められたパターンにしたがって電気的に接続している。
【００３７】
端子台１０は、図３に示すように、バスバに連なって前記カセットブロック３の図１及び図２中の上方側に位置する上面３ａに露出したベース板部１１と、このベース板部１１から立設したネジ軸１２とを備えている。ベース板部１１が、カセットブロック３の上面３ａに露出することで、当該端子台１０は、カセットブロック３の上面３ａに設けられている。ベース板部１１は、勿論、導電性の金属で構成されている。ネジ軸１２の外周面には、ネジ溝が設けられている。
【００３８】
電気部品としてのリレーやヒューズは、前記カセットブロックの部品装着部に取り付けられる。電源ケーブルは、自動車に搭載されるバッテリや発電機と接続している。電源ケーブルは、その端末に取り付けられた端子金具が複数のカセットブロック３のうち一つのカセットブロック３の端子台１０に取り付けられる。電源ケーブルは、前述した端子金具が一つのカセットブロック３の端子台１０に取り付けられると、当該一つのカセットブロック３のバスバと接続する。
【００３９】
接続部材４は、互いに隣り合う二つのカセットブロック３の端子台１０に取り付けられて、当該互いに隣り合う二つのカセットブロック３のバスバ同士を接続する。接続部材４は、図４及び図５に示すように、バスバ１３と、絶縁部材１４とを備えている。
【００４０】
バスバ１３は、導電性の板金に打ち抜き加工や曲げ加工が施されて得られる。バスバ１３は、図５に示すように、互いに平行な一対の接続部１５と、当該接続部１５同士を連結した弾性変形部１６とを一体に備えている。接続部１５は、それぞれ、平板状に形成され、互いに間隔をあけて設けられている。なお、図示例では、一対の接続部１５は、当該接続部１５の表面と平行な方向と当該表面に対して直交する方向との双方に沿って、互いに間隔をあけて設けられている。接続部１５には、端子台１０のネジ軸１２を通す通し孔１７が貫通している。接続部１５は、図３に示すように、通し孔１７内にネジ軸１２を通してベース板部１１に重ねられ、当該ネジ軸１２に図示しないナットがねじ込まれて、端子台１０とナットとの間に挟みこまれて、当該端子台１０に取り付けられる即ちカセットブロック３の上面に接続される。
【００４１】
弾性変形部１６は、一対の帯状の平行延在部１８と、これら一対の平行延在部１８同士を連結した平板状の連結部１９とを一体に備えて、側方からみてコ字状に形成されている。平行延在部１８は、接続部１５の縁から当該接続部１５の表面に対して直交する方向に沿って延在している。一対の平行延在部１８は、互いに間隔をあけて平行に設けられている。また、一対の平行延在部１８は、接続部材４が互いに連結する二つのカセットブロック３が取り付けられる取り付け孔７同士を仕切る隔壁６と平行に延在している（設けられている）。連結部１９は、平行延在部１８の接続部１５から離れた側の端同士を連結している。連結部１９は、その表面が接続部１５の表面と平行に設けられている。弾性変形部１６は、一対の平行延在部１８と連結部１９とを一体に備えて、主に平行延在部１８の両端を中心として弾性変形することで、一対の接続部１５同士の相対的な位置が変化するように弾性変形自在となっている。
【００４２】
絶縁部材１４は、絶縁性の合成樹脂で構成され、かつ、図６に示すように、部材本体２０と、複数の当接凸部２１とを一体に備えている。部材本体２０は、弾性変形部１６の両表面上に重ねられる平板状の一対の挟持部２２と、これら一対の挟持部２２の幅方向の一方の縁同士を連結した連結部２３とを備えて、断面コ字状に形成されている。部材本体２０は、一対の挟持部２２間にバスバ１３の弾性変形部１６を挟み込んで、当該バスバ１３の弾性変形部１６を収容する。当接凸部２１は、部材本体２０の挟持部２２の互いに相対する内面から凸に形成されている。当接凸部２１は、挟持部２２の長手方向即ち部材本体２０内に収容するバスバ１３の弾性変形部１６の長手方向に沿って互いに間隔をあけて複数設けられている。また、一対の挟持部２２の互いに相対する内面から突出した当接凸部２１は、互いに相対している。当接凸部２１は、部材本体２０内に収容されたバスバ１３の弾性変形部１６の表面に当接して、当該弾性変形部１６と部材本体２０の挟持部２２との間に隙間を生じさせる。
【００４３】
接続部材４は、接続部１５が互いに隣り合うカセットブロック３の端子台１０に取り付けられて、バスバ１３が当該カセットブロック３の端子台１０即ちこれらのカセットブロック３のバスバ同士を電気的に接続する。
【００４４】
前述した構成の電気接続箱１は、以下のように組み立てられる。まず、カセットブロック３が箱本体２に取り付けられ、当該カセットブロック３にヒューズやリレーなどの伝記部品が取りつけられるとともに、ワイヤハーネスのコネクタが取り付けられる。そして、接続部材４が互いに隣り合うカセットブロック３に取りつけられるとともに、一つのカセットブロック３の端子台１０に電源ケーブルが取り付けられた端子金具が取り付けられる。
【００４５】
前述した電気接続箱１は、電源ケーブルを介して供給された電源などからの電力を、分岐した後、ヒューズ、リレーを通して、ワイヤハーネスの各電線を介して、前記自動車に搭載される各種の電子機器に分配する。
【００４６】
本実施形態によれば、複数のカセットブロック３同士を接続する接続部材４のバスバ１３が当該カセットブロック３の上面に設けられた端子台１０に接続する接続部１５を一対備えているので、当該接続部材４がカセットブロック３の上面３ａ同士を接続することとなる。このために、接続部材４が発する熱がカセットブロック３の上面３ａ側を加熱することとなって、当該カセットブロック３の下面側を加熱することがない。
【００４７】
また、カセットブロック３同士を接続する接続部材４のバスバ１３が板金で構成されているので、カセットブロック３が箱本体２に対して振動すると、接続部材４のバスバ１３が弾性変形することとなる。このために、バスバ１３の弾性復元力によりカセットブロック３の振動が減衰されることとなる。よって、複数のカセットブロック３を取り付ける電気接続箱１であっても、下面側が高温となることを防止できかつ異音が発生することを防止することができる。
【００４８】
さらに、接続部材４のバスバ１３が一対の接続部１５間に設けられて弾性変形自在な弾性変形部１６を備えているので、カセットブロック３が箱本体２に対して振動すると、接続部材４のバスバ１３が確実に弾性変形することとなる。このために、カセットブロック３が箱本体２に対して振動すると、接続部材４のバスバ１３が確実に弾性変形するので、異音が発生することを確実に防止することができる。
【００４９】
バスバ１３の弾性変形部１６が一対の平行延在部１８と当該平行延在部１８同士を連結した連結部１９を備えて、所謂コ字状に形成されているので、カセットブロック３が箱本体２に対して振動すると、接続部材４のバスバ１３がより確実に弾性変形することとなる。よって、カセットブロック３が箱本体２に対して振動すると、接続部材４のバスバ１３がより確実に弾性変形するので、異音が発生することをより確実に防止することができる。
【００５０】
接続部材４が絶縁性の合成樹脂で構成されかつバスバ１３の弾性変形部１６を収容する絶縁部材１４を備えているので、接続部材４をカセットブロック３の上面に取り付ける場合でも、作業者や運転者などが接続部材４に接触しても、当該バスバ１３に直接接触することを防止できる。
【００５１】
また、絶縁部材１４が一対の挟持部２２から凸でかつ弾性変形部１６に当接する当接凸部２１を備えているので、当該絶縁部材１４の挟持部２２とバスバ１３の弾性変形部１６との間に隙間が存在することとなる。このために、当該絶縁部材１４が弾性変形部１６の弾性変形を妨げることを防止することができる。よって、カセットブロック３が箱本体２に対して振動すると、接続部材４のバスバ１３がより一層確実に弾性変形するので、異音が発生することをより一層確実に防止することができる。
【００５２】
絶縁部材１４が、当接凸部２１を弾性変形部１６の長手方向に沿って間隔をあけて複数設けているので、これら複数の当接凸部２１間においては、挟持部２２と弾性変形部１６との間に確実に隙間が生じる。
【００５３】
複数の当接凸部２１間においては、挟持部２２と弾性変形部１６との間に確実に隙間が生じるので、当該絶縁部材１４が弾性変形部１６の弾性変形を妨げることを確実に防止することができる。よって、カセットブロック３が箱本体２に対して振動すると、接続部材４のバスバ１３がより一層確実に弾性変形するので、異音が発生することをより一層確実に防止することができる。
【００５４】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１  電気接続箱
２  箱本体
３  カセットブロック
３ａ  上面
４  接続部材
６  隔壁
７  取り付け孔
１３  バスバ
１４  絶縁部材
１５  接続部
１６  弾性変形部
１８  平行延在部
１９  連結部
２１  当接凸部
２２  挟持部
【図１】
0005570313.tif 000002
【図２】
0005570313.tif 000003
【図３】
0005570313.tif 000004
【図４】
0005570313.tif 000005
【図５】
0005570313.tif 000006
【図６】
0005570313.tif 000007