(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に設けられた燃料タンクの給油口を開閉するフィラーキャップを、前記給油口から取り外した際に、前記車体に保持するためのフィラーキャップの保持構造であって、
拡頭部を有する先端および前記フィラーキャップに接続された基端を有する棒状体と、
前記車体の一部をなす構造部材の外側面に形成された受容孔と、
前記受容孔にその下方に延出するように連続して前記外側面に形成された長孔と
を備え、
前記受容孔が、いずれも前記拡頭部を受容可能な寸法を有する入口部および内部を有し、
前記長孔が、前記棒状体の本体部は通過可能であるが前記拡頭部の通過を禁止する寸法を有する入口部および前記拡頭部を受容可能な寸法を有する内部を有し、
前記長孔の前記入口部および内部の間に形成された肩面が、前記構造部材の外側面側に進むにつれて上方に進むように傾斜し、その上端が前記受容孔の前記入口部に繋がっていることを特徴とするフィラーキャップの保持構造。
【請求項２】
前記構造部材は、前記給油口の周囲に設けられた樹脂製のカバー部材であることを特徴とする、請求項１に記載のフィラーキャップの保持構造。
【請求項３】
前記車体に接続された一端および前記フィラーキャップに接続された他端を有する索体を備え、
前記棒状体の前記基端が、前記索体に連結されていることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載のフィラーキャップの保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体に設けられた燃料タンクの給油口を開閉するフィラーキャップを、給油口から取り外した際に、車体に保持するためのフィラーキャップの保持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の給油時に、給油口から取り外したフィラーキャップの紛失を防ぐために、フューエルリッド（フィラーリッド）の内面に、フィラーキャップを保持するためのホルダを設けたものがある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１０４１８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、貨物自動車（トラック）等の中にはフューエルリッドを備えないものがあり、特許文献１に係るフィラーキャップの保持構造は全ての自動車に適用できるわけではない。
【０００５】
本発明は、以上の背景を鑑みてなされたものであって、構成が簡素であり、汎用性が高く、かつフィラーキャップの着脱が容易なフィラーキャップの保持構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の第１の発明は、車体に設けられた燃料タンクの給油口（１５）を開閉するフィラーキャップ（１７）を、前記給油口から取り外した際に、前記車体に保持するためのフィラーキャップの保持構造であって、拡頭部（２６）を有する先端および前記フィラーキャップに接続された基端を有する棒状体（２５）と、前記車体の一部をなす構造部材（１９または１２）の外側面に形成された受容孔（３１）と、前記受容孔にその下方に延出するように連続して前記外側面に形成された長孔（３２）とを備え、前記受容孔が、いずれも前記拡頭部を受容可能な寸法を有する入口部（３４）および内部（３５）を有し、前記長孔が、前記棒状体の本体部は通過可能であるが前記拡頭部の通過を禁止する寸法を有する入口部（３８）および前記拡頭部を受容可能な寸法を有する内部（３７）を有し、前記長孔の前記入口部および内部の間に形成された肩面（３９Ａ）が、前記構造部材の外側面側に進むにつれて上方に進むように傾斜し、その上端が前記受容孔の前記入口部に繋がっていることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、使用者は、給油口からフィラーキャップを取り外した際に、フィラーキャップを持って、拡頭部を受容孔の内部に挿入し、フィラーキャップを放すだけで、フィラーキャップを構造部材に引っ掛けて保持することができる。使用者が拡頭部を受容孔の内部に挿入してフィラーキャップを放すと、フィラーキャップの重力による鉛直下方への移動に伴って、拡頭部が下方の長孔の内部に移動するとともに、棒状体が長孔の入口部に進入して下方に移動し、拡頭部が長孔の内部と入口部との間に形成された肩面に係合し、フィラーキャップが構造部材に保持される。また、フィラーキャップを構造部材から取り外す際には、使用者はフィラーキャップを構造部材から離間する方向（例えば、水平方向）に引っ張るだけで、拡頭部は傾斜した肩面上を摺動して受容孔の入口部へと導かれるため、取り外しが容易である。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、前記給油口の周囲に設けられた樹脂製のカバー部材であることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、射出成形等によるカバー部材の成形時に、受容孔および長孔を同時形成することができる。また、長孔の肩面と、拡頭部および棒状体との接触（摩擦）による拡頭部および棒状体の損傷を低減することができる。
【００１０】
第３の発明は、第１または第２の発明において、前記車体に接続された一端および前記フィラーキャップに接続された他端を有する索体（１８）を備え、前記棒状体の前記基端が、前記索体に連結されていることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、フィラーキャップの不慮の落下を防止することができる。また、棒状体および拡頭部を索体に設けたことによって、フィラーキャップに棒状体を設けることが容易になる。
【発明の効果】
【００１２】
以上の構成によれば、構成が簡素であり、汎用性が高く、かつフィラーキャップの着脱が容易なフィラーキャップが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態に係る給油口ユニットを適用した自動車を示す斜視図
【図２】給油口ユニットを示す側面図
【図３】サイドパネルを取り外して給油口ユニットを示す斜視図
【図４】テザーを示す平面図
【図５】図２および図３のＶ−Ｖ断面図
【図６】（Ａ）図５のＶＩＡ−ＶＩＡ断面図、（Ｂ）図５のＶＩＢ−ＶＩＢ断面図
【図７】フィラーキャップをカバーに引っ掛けた状態を示す側面図
【図８】図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図
【図９】フィラーキャップをカバーから取り外す際の引掛部の動作を示す図である。
【図１０】第２実施形態に係る給油口ユニットを示す側面図
【図１１】第２実施形態に係る給油口ユニットを示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明に係るフィラーキャップの保持構造を軽貨物自動車（軽トラック）の給油口ユニットに適用した一実施形態について詳細に説明する。以下の説明では、車両の前進方向を前方とし、前方を向いた際の左右方向をそれぞれ左方および右方とし、鉛直方向を上下方向として説明する。
【００１５】
＜第１実施形態の構成＞
図１に示すように、自動車１０は軽貨物自動車であり、後部に荷台１１を備えている。荷台１１の下方における右側部には、車体外面をなす板状のサイドパネル１２が、略鉛直方向および車体の前後方向に延在して取り付けられている。サイドパネル１２の前側の部分には貫通孔１３が形成されており、サイドパネル１２の車幅方向内側に設けられた給油口ユニット１４が貫通孔１３を通して車体側部に露呈している。
【００１６】
図２および図３に示すように、給油口ユニット１４は、給油口１５（図７参照）と、給油口ベース１６と、フィラーキャップ１７と、テザー１８と、泥除けカバー１９とを備えている。給油口１５は、両端が開口した円筒状をなし、その外周面において給油口ベース１６に連結されている。給油口ベース１６は、図示しない車体フレームに連結され、車体フレームに対して給油口１５を支持している。給油口１５の車体内方側の端部は、荷台１１の下方に設けられた図示しない燃料タンクから延出するフューエルパイプの先端と連結されている。これにより、給油口１５の開口端より注入された燃料は、フューエルパイプを通過して燃料タンク内に貯留されるようになっている。
【００１７】
フィラーキャップ１７は、一端に底面１７Ａを有する円筒状の外筒部１７Ｂと、底面１７Ａより外筒部１７Ｂと同心状に突設された円柱状の芯部（図示しない）とを有している。芯部の外周面と、給油口１５の内周面とには、互いに螺合するねじ部がそれぞれ形成されており、芯部を給油口１５にねじ込むことによって、フィラーキャップ１７が給油口１５に締結される。このとき、外筒部１７Ｂは給油口１５の外周部を覆い、給油口１５を閉塞する。図３に示すように、外筒部１７Ｂの外周部には、周方向にわたって無端状の凹溝２１が形成されている。
【００１８】
図４に示すように、テザー１８は、可撓性の樹脂材料から形成され、索状の本体部２３と、本体部２３の一端に連結された円環状の連結部２４と、連結部２４の外周部に連結部２４の径方向外方へと突設された円柱状の棒状体２５とを有する。連結部２４は、フィラーキャップ１７の凹溝２１に嵌着され、フィラーキャップ１７の軸線回りに回転可能にフィラーキャップ１７と連結される。本体部２３の他端は、給油口ベース１６に取り付けられたテザーベース２７に連結されている。これにより、フィラーキャップ１７は、テザー１８を介して給油口ベース１６に連結され、不慮の落下が防止される。
【００１９】
テザー１８の連結部２４がフィラーキャップ１７の凹溝２１に装着されることによって、棒状体２５はフィラーキャップ１７の径方向外方に向けて突出するようになる。棒状体２５の先端部には、棒状体２５の本体部２５Ａの径よりも大径に形成された球体状の拡頭部２６が形成されている。
【００２０】
図３に示すように、泥除けカバー１９は、車幅方向および上下方向に延在する後壁２８と、後壁２８の右端より前方に延出する側壁２９と、後壁２８と側壁２９との下端同士を連結する底壁３０とを備えている。泥除けカバー１９は、樹脂材料を射出成形することによって後壁２８、側壁２９、底壁３０が一体に形成されている。泥除けカバー１９は、後壁２８および側壁２９、底壁３０で給油口ベース１６の後端部を覆うように、車体フレームとサイドパネル１２との間に配置され、車体フレームにボルト締結されている。泥除けカバー１９は、泥除けとして機能し、自動車１０の走行時に路面から跳ね上げられた泥や水等が、車体フレームとサイドパネル１２との間を通って給油口１５に到達することを防止する。また、泥除けカバー１９は、雪道を走行時に後輪で雪を前方に跳ね上げた際の雪もカバーしてキャップ周辺に雪が積もることを防ぐため、キャップ周辺に雪が堆積し、キャップが開けられなくなることも防止できる。
【００２１】
図２および図３に示すように、側壁２９は、概ね鉛直方向に延在する上部側壁２９Ａと、上部側壁２９Ａの下端から下方かつ車幅方向内側へと傾斜して延びる下部側壁２９Ｂとを備えている。上部側壁２９Ａと下部側壁２９Ｂとの境界部には稜線２９Ｃが形成されている。
【００２２】
上部側壁２９Ａの下端部には円形状の受容孔３１が凹設され、下部側壁２９Ｂの上端部には受容孔３１の下部に連続し、下方へと延出する長孔３２が凹設されている。受容孔３１と長孔３２との接続部は、稜線２９Ｃ上に配置されている。
【００２３】
図５および図６Ａに示すように、受容孔３１は、上部側壁２９Ａの側面に開口した部分である入口部３４と、上部側壁２９Ａの側面から内方へと進んだ部分である内部３５との孔径が概ね等しく、いずれも拡頭部２６の直径よりも大径に形成されている。これにより、拡頭部２６は、受容孔３１の入口部３４を通過して内部３５に進入可能となっている。
【００２４】
図５および図６Ｂに示すように、長孔３２は、下部側壁２９Ｂの側面から内方へと進んだ部分である内部３７が、長孔３２の短手方向における距離および長孔３２の深さ方向における距離において拡頭部２６の直径よりも大きく形成されている。これにより、長孔３２の内部３７は、拡頭部２６を受容することができる。
【００２５】
一方、下部側壁２９Ｂの側面に開口した部分である入口部３８では、長孔３２の長手方向に沿った肩部３９が長孔３２の両側から孔内へと迫り出し、入口部３８の幅（すなわち、長孔３２の短手方向における距離）が内部３７における幅よりも狭くなっている。入口部３８の幅は、拡頭部２６の直径よりも小さく、かつ棒状体２５の本体部２５Ａの直径よりも大きく形成されている。これにより、長孔３２の入口部３８は、棒状体２５の本体部２５Ａの通過を許容するが、拡頭部２６の通過を禁止する。
【００２６】
図５に示すように、長孔３２の肩部３９の内部３７側を向く肩面３９Ａは、上方に進むにつれて側壁２９の外側面側に向かうように（すなわち、側壁２９の外方に向かうように）傾斜している。
【００２７】
＜第１実施形態の作用効果＞
次に、給油口１５から取り外したフィラーキャップ１７を泥除けカバー１９に保持する手順および保持する際の保持構造について説明する。最初に、使用者は、給油口１５から取り外したフィラーキャップ１７を把持し、泥除けカバー１９の受容孔３１の前方に移動させる。このとき、フィラーキャップ１７はテザー１８を介して給油口ベース１６に連結されているため、使用者が意図せずにフィラーキャップ１７を放してしまっても、フィラーキャップの落下が防止される。また、フィラーキャップ１７の位置に応じて、テザー１８の本体部２３が変形するとともに、連結部２４がフィラーキャップ１７に対して回転するため、使用者はフィラーキャップ１７を受容孔３１の前方まで円滑に移動させることができる。
【００２８】
次に、使用者は、フィラーキャップ１７を移動させ、拡頭部２６を受容孔３１の入口部３４を通して内部３５まで挿入する。これにより、棒状体２５の本体部２５Ａは、受容孔３１の入口部３４および内部３５に延在する。続いて、使用者がフィラーキャップ１７を放すと、フィラーキャップ１７は重力によって鉛直下方に移動し、これに伴って拡頭部２６が下方に移動して受容孔３１の内部３５から長孔３２の内部３７へと進入し、棒状体２５の本体部２５Ａが受容孔３１内から長孔３２の入口部３８内に進入する。このとき、拡頭部２６は本体部２５Ａを介してフィラーキャップ１７によって下方へと引かれるが、拡頭部２６は、長孔３２の入口部３８を通過することができず、肩部３９の肩面３９Ａ上を摺動して長孔３２の内部３７を下端へと移動する。なお、拡頭部２６が肩面３９Ａに接触可能なように、長孔３２の内部３７は拡頭部２６に対して十分に大きな寸法を有している。
【００２９】
最終的に、拡頭部２６と肩面３９Ａとの接触部を中心として本体部２５Ａおよびフィラーキャップ１７が回転し、拡頭部２６の下方に本体部２５Ａ、フィラーキャップ１７が配置され、フィラーキャップ１７が棒状体２５を介して長孔３２に吊り下げられた構造となる（図７および図８参照）。
【００３０】
次に、図９を参照して拡頭部２６を長孔３２および受容孔３１から取り外す手順について説明する。使用者は、フィラーキャップ１７を把持し、フィラーキャップ１７を上方かつ側壁２９の外側面側（右側）に移動させることによって、拡頭部２６を長孔３２の内部３７内で上方へと移動させ、受容孔３１を経由して側壁２９の外部に抜き出す。このとき、図９に示すように、棒状体２５に略水平方向の力Ｆ１が加えられた場合であっても、肩面３９Ａが傾斜していることから、拡頭部２６は肩面３９Ａ上を上方側に向かう分力Ｆ２を受けて肩面３９Ａ上を摺動して受容孔３１の入口部３４へと移動する。
【００３１】
以上のように、本実施形態に係る給油口ユニット１４は、フィラーキャップ１７を泥除けカバー１９に保持させる際に、使用者は拡頭部２６を受容孔３１に挿入するだけでよいので操作が簡単である。また、フィラーキャップ１７を泥除けカバー１９から取り外す際に、使用者はフィラーキャップ１７を側壁２９の外側面側に引くだけで拡頭部２６を長孔３２および受容孔３１から容易に引き出すことができるので操作が簡単である。このとき、肩面３９Ａが傾斜していることから拡頭部２６および棒状体２５の本体部２５Ａに大きな負荷が加わることが抑制されるため、拡頭部２６および本体部２５Ａの切断や変形等が防止される。また、泥除けカバー１９が、拡頭部２６から大きな負荷を受けることが防止されるため、泥除けカバー１９の破断や切断、変形が防止される。
【００３２】
次に、第２実施形態について図１０および図１１を参照して説明する。以下の第２実施形態についての説明では、第１実施形態と同様の構成は同一の符号を付して説明を省略する。第２実施形態は、泥除けカバー１９を有さず、受容孔３１および長孔３２がサイドパネル１２に形成されている点で第１実施形態と相違する。
【００３３】
＜第２実施形態の構成＞
図１０および図１１に示すように、サイドパネル１２は、鋼板から形成され、略鉛直方向および車体の前後方向に延在する上側部分１２Ａと、上側部分１２Ａの下端に連続し、下方に進むにつれて車体内方へと進むように傾斜した中間部分１２Ｂと、中間部分１２Ｂの下端に連続し、概ね水平に車体内方へと延出する下側部分１２Ｃを備えている。上側部分１２Ａと中間部分１２Ｂとの境界部には稜線１２Ｄが形成されている。
【００３４】
上側部分１２Ａの下端部には円形状の貫通孔である受容孔５１が穿設され、中間部分１２Ｂの上端部には受容孔５１の下部に連続し、下方へと延出する貫通孔である長孔３２が穿設されている。受容孔５１と長孔５２との接続部は、稜線１２Ｄ上に配置されている。
【００３５】
受容孔５１は、拡頭部２６の直径よりも大径に形成され、拡頭部２６が通過可能となっている。長孔５２は、その短手方向の幅が拡頭部２６の直径よりも小さく、かつ棒状体２５の本体部２５Ａの直径よりも大きく形成され、棒状体２５の本体部２５Ａの通過を許容する一方、拡頭部２６の通過を禁止する。受容孔５１および長孔５２は、サイドパネル１２の左方に形成された空間５５にともに連続している。空間５５は、第１実施形態における受容孔３１の内部３５および長孔３２の内部３７に対応する。また、長孔５２の周縁部５３は、第１実施形態における肩部３９に対応する。
【００３６】
＜第２実施形態の作用効果＞
給油口１５から取り外したフィラーキャップ１７をサイドパネル１２に保持させる際には、使用者は、フィラーキャップ１７を把持して、拡頭部２６を受容孔５１に通過させ、フィラーキャップ１７を放すだけでよい。これにより、フィラーキャップ１７は重力によって鉛直下方に移動し、拡頭部２６が周縁部５３の空間５５側を向く面５３Ａ上を下方に摺動するとともに、肩部３９に引っ掛けられた状態となる。フィラーキャップ１７をサイドパネル１２から取り外す手順は、第１実施形態と同様である。
【００３７】
このように、フィラーキャップ１７を保持させる部材にサイドパネル１２のような板状部材を使用する場合には、受容孔５１および長孔５２を貫通孔として形成することができ、加工が容易である。
【００３８】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。例えば、実施形態では受容孔３１，５１を略鉛直方向に延在する平面上に設けたが、受容孔３１，５１が設けられる部分は傾斜していてもよい。また、第１実施形態では、受容孔３１および長孔３２を有底孔に形成したが、第２実施形態で示したように貫通孔にしてもよい。同様に、サイドパネル１２に第１実施形態のような有底孔である受容孔３１および長孔３２を形成してもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１２…サイドパネル（構造部材）、１４…給油口ユニット、１５…給油口、１７…フィラーキャップ、１８…テザー（索体）、１９…泥除けカバー（構造部材）、２５…棒状体、２５Ａ…本体部、２６…拡頭部、２９…側壁、３１…受容孔、３２…長孔、３４…受容孔の入口部、３５…受容孔の内部、３７…長孔の内部、３８…長孔の入口部、３９…肩部、３９Ａ…肩面、５１…受容孔、５２…長孔、５３…周縁部（肩部）、５３Ａ…面（肩面）、５５…空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005390293.tif 000008
【図８】
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【図９】
0005390293.tif 000010
【図１０】
0005390293.tif 000011
【図１１】
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