(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
特別図柄を変動表示する図柄表示装置と、
遊技球の入賞を検知する球検知手段を具備する始動口と、
始動口の球検知手段が遊技球を検知することにより、所定数を上限として始動記憶を発生して記憶する始動記憶生成手段と、
未消化の始動記憶を順次消化することにより、特別図柄の変動開始から変動停止に至る一連の図柄生成行程を選定し、その選定した図柄生成行程を図柄表示装置で表示する始動記憶消化制御手段と、
図柄表示装置で特別図柄が当り停止態様で確定表示すると、大入賞口を所定態様で開閉する特別遊技作動を実行する遊技制御手段と
を備えたパチンコ遊技機において、
特別図柄が当り停止態様で確定表示することを所定の当り告知態様で報知する告知手段を備え、
始動記憶消化制御手段は、
特別図柄の変動中に、該特別図柄が当り停止態様により確定表示することを前記告知手段を介して当り告知態様により報知する処理と、
該当り告知態様を報知すると、特別図柄の変動を強制的に中断して当り停止態様を確定表示する処理と
を実行するものであり、
さらに前記始動記憶消化制御手段は、
始動記憶の消化により、当落判定を行うと共に該判定結果に従って変動パターンと停止態様とを決定して、該変動パターンと停止態様とに従って図柄生成行程を表示する特別図柄処理を備えたものであって、
該特別図柄処理が、
特別図柄の変動開始から変動停止までを順序立てて連続的に表示する通常変動パターンと、
通常変動パターンと同様に連続する特別図柄の変動が、告知手段による当り告知態様の報知に伴って強制的に中断して変動停止するように表示する中断変動パターンとを備え、
始動記憶の消化に伴う当落判定により当り判定すると、前記通常変動パターンと中断変動パターンとのいずれかを選択して図柄生成行程を表示すると共に、中断変動パターンを選択した場合には当該パターンによる中断前に前記当り告知態様を報知する処理内容を備えていることを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
始動記憶消化制御手段の特別図柄処理は、始動記憶の消化に伴う当落判定により当り判定し且つ中断変動パターンを選択した場合に、予め定めた相互に異なる複数の報知タイミングのなかから一の報知タイミングを抽出して有効とし、該報知タイミングに従って特別図柄の変動中に当り告知態様を報知する処理内容を備えていることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、始動口への遊技球入賞に伴って始動記憶を発生し、該始動記憶を消化して当り確定した場合に、大入賞口を開閉する特別遊技作動を実行するパチンコ遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機としては、始動口への遊技球入賞に伴って発生した始動記憶を消化することによって、特別図柄を変動開始し、その停止態様により当りが確定した場合に、大入賞口を開閉する開閉ラウンドを繰り返す特別遊技作動を実行するようにしたものが広く知られている（例えば、特許文献１）。特別遊技作動が実行されている状態は、大入賞口への入賞に従って多くの賞球が発生し易いことから、遊技者が最も望む状態である。そのため、通常、特別遊技作動の実行契機となる当り停止態様の確定停止を、遊技者は強く望みながら遊技を行っている。
【０００３】
また、上記のパチンコ遊技機では、特別図柄の変動開始から停止態様を確定するまでの一連の図柄生成行程を表示する図柄表示装置が配設されている。この図柄生成行程ではリーチや特別図柄の変動に伴う様々な演出画像なども表示され、遊技者が最も注目するところであるから、遊技者の当りへの期待感を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３３４３３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のパチンコ遊技機には、特別図柄の変動中に、当り停止態様で確定する可能性が高いことを示す当り予見態様や、当り停止態様で確定停止することを示す当り告知態様を報知することによって、遊技者の当りへの期待感を一層高めるようにした構成も提案されている。ここで、当り告知態様の報知は変動中の特別図柄が当り停止態様で確定停止することを遊技者に報知するためのものであることから、当該報知によって、遊技者は特別図柄の変動停止前に当りとなることを知ることができる。ただし、当り告知態様の報知後であっても、特別図柄は所定の順序に従って変動を継続した後に当り停止図柄態様により確定停止する。これは、主に特別図柄の変動開始から、リーチ発生、リーチ演出等による変動態様、当り停止態様による確定停止までのように、予め順序立てられた連続的な一連の流れとして設定されていることに因る。そのため、特別図柄の変動中に当り告知態様が報知された場合には、特別図柄が当り停止態様で確定停止することを遊技者が分かっているにも関わらず、継続して変動する特別図柄が確定停止するまで当り確定を待たなければならない。しかし、こうした場合に遊技者は、特別図柄が早く変動停止することを強く望むことから、該変動停止に至るまでに要する時間が比較的長くなるにつれてイライラ感が募り易い。さらに、当り告知態様の報知後であっても、特別図柄の変動継続に伴って様々な演出が行われるが、前記のように変動停止を早急に望む遊技者にとっては、本来遊技者の期待感を盛り上げるための演出でさえも煩く感じしまうという虞もある。
【０００６】
本発明は、特別図柄の変動中に当り告知した場合に該当り告知後の特別図柄の変動継続に伴って生じるイライラ感等を抑制し得るパチンコ遊技機を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、特別図柄を変動表示する図柄表示装置と、遊技球の入賞を検知する球検知手段を具備する始動口と、始動口の球検知手段が遊技球を検知することにより、所定数を上限として始動記憶を発生して記憶する始動記憶生成手段と、未消化の始動記憶を順次消化することにより、特別図柄の変動開始から変動停止に至る一連の図柄生成行程を選定し、その選定した図柄生成行程を図柄表示装置で表示する始動記憶消化制御手段と、図柄表示装置で特別図柄が当り停止態様で確定表示すると、大入賞口を所定態様で開閉する特別遊技作動を実行する遊技制御手段とを備えたパチンコ遊技機において、特別図柄が当り停止態様で確定表示することを所定の当り告知態様で報知する告知手段を備え、始動記憶消化制御手段は、特別図柄の変動中に、該特別図柄が当り停止態様により確定表示することを前記告知手段を介して当り告知態様により報知する処理と、該当り告知態様を報知すると、特別図柄の変動を強制的に中断して当り停止態様を確定表示する処理とを実行するものであることを特徴とするパチンコ遊技機である。
【０００８】
ここで、当り告知態様としては、所定の演出図柄を表示する態様、所定の音声を発生する態様、所定の光を発生する態様などが好適に用いられる。そして、告知手段としては、当り告知態様が演出図柄の表示態様である場合には図柄表示装置、当り告知態様が音声の発生態様である場合にはスピーカ等の音響装置、当り告知態様が光の発生態様である場合にはＬＥＤ等の発光装置が好適に用いられる。
【０００９】
かかる本発明の構成にあっては、特別図柄の変動中に当り告知態様を報知すると、当該特別図柄の変動を強制的に中断して当り停止態様を確定表示することから、当り告知態様の報知後に比較的早く当り確定するため、特別図柄の変動が長々と継続することがなく、当り告知態様の報知後に当り停止態様の確定停止を可及的に早く待ち望む遊技者の感情を十分に満足することができる。これにより、当り告知態様の報知後から当り停止態様の確定停止までに要する時間が比較的長くなる上述した従来構成で遊技者に生ずるイライラ感を、本発明の構成によれば抑制することができる。さらに、当り告知態様の報知によって特別図柄の変動が中断することにより、中断しなければ継続した変動や演出等を遊技者が煩く感じてしまうことも抑制できる。これにより、特別図柄の変動開始から停止までの一連の図柄生成行程が本来有している遊技者の期待感を刺激するという作用効果を、安定して保つことができる。したがって、当り告知態様の報知が無く且つ特別図柄の変動開始から停止までを順序立てて連続的に表示する遊技と、当り告知態様の報知により特別図柄の変動を強制的に中断するという遊技とが、それぞれの作用効果を発揮して共存でき、パチンコ遊技の興趣性を向上できる。
【００１０】
上述した本発明のパチンコ遊技機にあって、始動記憶消化制御手段は、始動記憶の消化により、当落判定を行うと共に該判定結果に従って変動パターンと停止態様とを決定して、該変動パターンと停止態様とに従って図柄生成行程を表示する特別図柄処理を備えたものであって、該特別図柄処理が、特別図柄の変動開始から変動停止までを順序立てて連続的に表示する通常変動パターンと、該順序立てられた特別図柄の変動が告知手段による当り告知態様の報知に伴って強制的に中断して変動停止するように表示する中断変動パターンとを備え、始動記憶の消化に伴う当落判定により当り判定すると、前記通常変動パターンと中断変動パターンとのいずれかを選択して図柄生成行程を表示すると共に、中断変動パターンを選択した場合には当該パターンによる中断前に前記当り告知態様を報知する処理内容を備えている構成が提案される。
【００１１】
かかる構成は、当落判定により当り判定した場合に、当り告知態様を報知しない通常変動パターンと当り告知態様を報知する中断変動パターンとを選択して図柄生成行程を表示するようにしていることから、当り告知態様の報知に伴って特別図柄の変動を強制的に中断するという本発明の遊技を安定して処理実行することができる。そして、中断変動パターンによる図柄生成行程では、特別図柄の変動中に当り告知態様を報知すると、該特別図柄が当り停止態様で確定停止するため、見かけ上、当り告知態様の報知によって特別図柄の変動が強制的に中断したようにできる。これにより、当り告知態様の報知後に特別図柄の変動が継続することによって生ずるイライラ感を抑制できるという、上述した本発明の作用効果を奏し得る。
【００１２】
上述した本発明のパチンコ遊技機にあって、始動記憶消化制御手段の特別図柄処理は、始動記憶の消化に伴う当落判定により当り判定し且つ中断変動パターンを選択した場合に、予め定めた相互に異なる複数の報知タイミングのなかから一の報知タイミングを抽出して有効とし、該報知タイミングに従って特別図柄の変動中に当り告知態様を報知する処理内容を備えている構成が提案される。
【００１３】
ここで、複数の報知タイミングとしては、選択した中断変動パターンにより特別図柄の当り停止態様が確定停止する前のタイミングとして定められる。すなわち、特別図柄の変動が中断する直前のタイミングや、該中断する時点よりも前のタイミングが定められる。尚、報知タイミングとしては、該タイミングから特別図柄の当り停止態様の確定停止までに要する時間が比較的短い時間となるように定めた構成が好適である。
【００１４】
かかる構成にあっては、特別図柄の変動中に当り告知態様を報知する報知タイミングを抽出して決めるようにしたものであるから、該報知タイミングが画一的でなく様々に変わり、これに伴って、当り告知態様の報知タイミングから特別図柄の変動中断までに要する時間も変わる。そのため、当り告知態様が報知された場合には、直ぐに特別図柄の変動が中断したり、少し時間をおいて特別図柄の変動が中断したりする。これにより、当り告知態様の報知から特別図柄の変動中断までの時間が不確定な要素となるため、当り告知態様の報知に対する不安感を遊技者に生じさせることができ、当り告知態様の報知により特別図柄を変動中断するという本発明の遊技性が一層向上する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のパチンコ遊技機は、上述したように、特別図柄の変動中に当り告知態様を報知すると、特別図柄の変動を強制的に中断して当り停止態様を確定表示するようにしたものであるから、当り告知態様の報知後に当り停止態様の確定停止を早急に待ち望む遊技者の感情を十分に満足できるため、当り告知態様の報知後に特別図柄の変動が継続する従来構成で遊技者に生ずるイライラ感を抑制できる。また、当り告知態様の報知後に継続する特別図柄の変動を煩く感じてしまうことも抑制でき、特別図柄の変動に伴って遊技者の期待感を盛り上げる演出等の遊技性を保つこともでき得る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】パチンコ遊技機１の斜視図である。
【図２】遊技盤１０の正面図である。
【図３】遊技を制御する制御回路を示すブロック図である。
【図４】入賞検知処理を示すフロー図である。
【図５】特別図柄処理を示すフロー図である。
【図６】始動記憶消化処理を示すフロー図である。
【図７】通常変動パターンによる図柄生成行程を表す説明図である。
【図８】中断変動パターンによる図柄生成行程を表す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明にかかる実施例のパチンコ遊技機１を添付図面に従って説明する。
本実施例のパチンコ遊技機１は、図１に示すように、遊技島設備に固定される木製の外枠２と、該外枠２の前面開口部分を覆うように取り付けられた遊技機本体３とから構成されている。遊技機本体３は、中央上部の略円形の開口部に遊技盤８（図２参照）が取り付けられた本体枠（図示省略）と、該本体枠の前面側に開閉可能に配設された前枠扉６とを備え、本体枠と前枠扉６とが、外枠２にヒンジ部材４を介して枢着されている。前枠扉６には、遊技盤８の遊技領域１２（図２参照）を臨む前面ガラス１４が配設されている。
【００１８】
前枠扉６には、上記した前面ガラス１４の下方に、図示しない発射装置に供給する遊技球を貯留する上受皿１０が設けられている。上受皿１０は、その左側内部に、賞球や貸球を流出する球払出口（図示せず）が開口し、右側内部に、遊技球を整列する整列部（図示せず）が形成され、該整列部の右端に遊技球を発射装置へ供給するための球供給口（図示せず）が開口している。
【００１９】
上記した上受皿１０の下方に、余剰の遊技球を貯留する下受皿１１が配設されている。下受皿１１の内部には、球放出口（図示せず）が開口しており、該球放出口から下受皿１１内に遊技球が放出される。さらに、下受皿１１の右方には発射ハンドル２６が突設されている。
【００２０】
また、上記した遊技盤８の前面には、図２のように、ガイドレール１３が取り付けられており、該ガイドレール１３によって略円形の遊技領域１２と、上記発射装置（図示省略）により発射された遊技球を遊技領域１２に案内する案内通路２０とが区画される。さらに、遊技盤８の遊技領域１２の中央には、各種の遊技部材が組み付けられたセンターケース４１が配設されている。このセンターケース４１には、液晶表示器からなる図柄表示装置４２が組み付けられており、該図柄表示装置４２の表示画面４３では、三つの特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃと二つの普通図柄（図示せず）とが変動表示されると共に、様々な演出画像が表示される。
【００２１】
ここで、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃは、後述する可変入賞装置５１の始動口５４に遊技球が流入することにより変動開始し、その後停止した各特別図柄の組合せからなる停止態様により当り又はハズレを確定する。また、普通図柄（図示せず）は、後述する普通図柄始動ゲート（普通図柄始動領域）４９を遊技球が通過することにより変動開始し、その後停止した普通図柄の組合せにより当り又はハズレを確定する。そして、普通図柄が当りの場合には、後述する可変入賞装置５１の開閉翼片（図示せず）を開閉駆動する。
【００２２】
センターケース４１の下部には、四個のＬＥＤからなる特別始動記憶数表示装置４６が配設されている。この特別始動記憶数表示装置４６は、上記した可変入賞装置５１の始動口５４に遊技球が連続して流入した場合に、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動を保留している特別始動記憶の個数（以下、特別始動記憶数という）を、ＬＥＤの点灯数によって表示する。また、センターケース４１の左下部には、四個のＬＥＤからなる普通始動記憶数表示装置４７が配設されており、同様に、普通図柄（図示せず）の変動を保留している普通始動記憶の個数を、ＬＥＤの点灯数によって表示する。尚、特別始動記憶数と普通始動記憶の個数とは、それぞれ保留できる個数の上限を四個に設定している。
【００２３】
上記センターケース４１の左右側方には、普通図柄始動ゲート４９，４９が配設されており、遊技球の通過により、各普通図柄始動ゲート４９に設けられた普通始動スイッチＳ2 （図３参照）から遊技球検出信号が発生すると、前記表示画面４３で普通図柄（図示せず）が変動し、所定時間経過後に停止して種々の組み合わせの図柄態様が表示される。
【００２４】
また、センターケース４１の下方には、遊技球を流入可能とする始動口５４と、左右一対の開閉翼片（図示省略）とを備えた可変入賞装置５１が配設されている。この始動口５４の内部には、当該始動口５４に流入した遊技球を検知する特別始動スイッチＳ1（図３参照）が配設されている。そして、特別始動スイッチＳ1による遊技球検知により、上述したように、図柄表示装置４２の画面で特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを変動開始する。左右一対の開閉翼片は、上下方向に起立して一個の遊技球が上方から入賞可能な間隔となる起立位置と、該起立位置から左右両側に逆ハ字形に拡開して遊技球の入賞を容易とする傾動位置とに変換駆動されるようになっている。そして、上記普通始動スイッチＳ2の遊技球検知により変動した普通図柄（図示せず）が所定の当り図柄態様で確定停止した場合に、普通電動役物ソレノイド（図示せず）を駆動源として開閉翼片が所定時間（約 0.2秒間）傾動位置に拡開されて、始動口５４に遊技球が入り易い状態となる。
【００２５】
さらに可変入賞装置５１の下方には、大入賞口６１を有する大入賞口装置６０が配設されている。この大入賞口装置６０は横長矩形状の開閉片６２を具備している。開閉片６２は内蔵する大入賞口ソレノイドにより開閉制御され、これによって大入賞口６１が開放状態と閉鎖状態とに変換される。この大入賞口装置６０は、上記した特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが所定の当り停止図柄態様で確定表示された場合（大当りの場合）に、大入賞口６１を開閉することにより、後述する特別遊技作動を実行するものである。また、大入賞口装置６０の内部には入賞した遊技球を検知するカウントスイッチＳ3（図３参照）が設けられている。
【００２６】
その他、遊技領域１２には、複数の一般入賞口５８が配設されており、その内部に設けられた一般スイッチＳ4（図３参照）が遊技球を検知することにより所定数の賞球が払い出される。さらに、遊技領域１２の下端部には、アウト口５９が配設されている。
【００２７】
次に、上述のパチンコ遊技機１の制御回路について、図３に示すブロック図に従って説明する。
制御回路には、主制御基板８０、払出制御基板８１、演出制御基板８２、電源基板８３、発射制御基板８４が配設されている。主制御基板８０は、マイクロコンピュータにより構成されており、パチンコ遊技機１の遊技を統括的に制御するものである。そして、この主制御基板８０には、上述した遊技盤８に配設された始動口５４、普通図柄始動ゲート４９、大入賞口６１、一般入賞口５８へ流入した遊技球を検知するための各スイッチやセンサ（図示省略）等が盤面中継端子板９０を介して接続されている。
【００２８】
主制御基板８０には、各種スイッチやセンサなどからの入力信号に従って演算処理を実行して所定の制御指令信号を出力する中央制御装置ＣＰＵ、演算処理に用いる制御プログラムを格納する記憶装置ＲＯＭ、必要なデータを随時読み書き可能な記憶装置ＲＡＭが、データを読み書きするアドレスを指定する情報を一方的に伝えるアドレスバス（図示省略）と、データのやり取りを行うデータバス（図示省略）とを介して接続され、主制御基板８０の基板回路を構成している。前記記憶装置ＲＯＭには、制御プログラム、大当り乱数テーブルや変動態様乱数テーブル等の各種乱数テーブルが格納されている。そして、後述するように始動口５４に遊技球が流入して特別始動スイッチＳ1がＯＮ作動すると、中央制御装置ＣＰＵによって各乱数テーブルの乱数値の抽選が行われ、大当り乱数値や変動態様乱数値等の各種乱数値等が抽出される（図４参照）。また、記憶装置ＲＡＭには、特別始動スイッチＳ1 ，普通始動スイッチＳ2 のＯＮ作動数等が一時的に記憶される記憶エリア、ソフトタイマを構成するレジスタ領域及びワークエリア等が設けられている。
【００２９】
さらに、主制御基板８０の基板回路には、所定のクロックパルスを出力するクロック装置（図示省略）が設けられ、中央制御装置ＣＰＵに接続されている。そして中央制御装置ＣＰＵは一定間隔のクロックパルスによって、時系列的に演算処理を行い、一連の処理作動を順次実行する。また、このクロック装置により出力されたクロックパルスをカウントして、時間を計測するタイマーＴＭも接続されている。
【００３０】
また、上記主制御基板８０の基板回路には、中央制御装置ＣＰＵが周辺機器とデータ通信を行う入力ポート（図示省略）及び出力ポート（図示省略）が設けられており、該出力ポートを介して主制御基板８０からの指令信号（コマンド）が、払出制御基板８１、演出制御基板８２、発射制御基板８４の各入力ポートに向けて発信されるようになっている。また、主制御基板８０の入力ポートには、盤面中継端子板９０を介して、各スイッチＳ1〜Ｓ4やセンサ等が接続されている。そして、主制御基板８０は、所定時間毎（例えば２ｍｓ毎）に各スイッチＳ1 〜Ｓ4 の遊技球検出状態を調べ、信号入力があるとその信号が波形整形回路により波形整形されて中央制御装置ＣＰＵに入力され、その情報を記憶装置ＲＡＭに記憶する。また、主制御基板８０の出力ポートには、盤面中継端子板９０を介して大入賞口ソレノイド，普通電動役物ソレノイド等が接続されており、中央制御装置ＣＰＵが所定の条件を選出した場合に作動される。
【００３１】
また、上記した払出制御基板８１、演出制御基板８２、発射制御基板８４のいずれにも、主制御基板８０と同様に、中央制御装置ＣＰＵ、記憶装置ＲＯＭ、記憶装置ＲＡＭを備えた基板回路が設けられている。
【００３２】
上記した主制御基板８０の中央制御装置ＣＰＵ及び上記した各制御基板８１〜８４に設置されている各中央制御装置ＣＰＵは、所定データの処理を行う演算ユニット（ＡＬＵ）を連成した演算装置と、この演算装置に入出力するデータや読み込んだ命令を保管しておくレジスタと、命令を解読するデコーダ等によって構成されている。そして、主制御基板８０の中央制御装置ＣＰＵは、所定の形式で生成したデータ又はコマンドを各制御基板８１〜８４に夫々送信し、各制御基板８１〜８４の中央制御装置ＣＰＵがこのデータ等に従って所定の制御を処理実行することとなる。
【００３３】
一方、上記した演出制御基板８２は、上述した図柄表示装置４２で所定の図柄を表示する画像の制御や、各種スピーカから音声を発する制御や、各種ランプおよびＬＥＤを発光する制御などを行うものである。そして、この演出制御基板８２には、図柄表示装置４２を構成する液晶表示器（図示省略）と、各種ＬＥＤをＬＥＤ中継端子板を介して発光制御するランプ制御基板（図示省略）と、スピーカが接続された演出中継端子板（図示省略）とが夫々に接続されている。このような演出制御基板８２は、主制御基板８０から受信した演出コマンドに従って、図柄表示装置４２による特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動や停止表示、演出画像の表示、各ＬＥＤの発光、スピーカの発音などを制御処理する。
【００３４】
また、払出制御基板８１は、賞球や貸球を払い出す払出装置７３（図３参照）を駆動制御するものである。この払出制御基板８１は、主制御基板８０から受信した払出コマンドに従って、上記した払出装置７３を駆動して、所定の貸球や賞球を払い出す制御を実行する。
【００３５】
また、発射制御基板８４は、上記した発射ハンドル２６（図１参照）の操作に従って、図示しない発射装置を駆動制御することにより、遊技球を発射制御するものである。尚、発射制御基板８４も、上記した主制御基板８０と接続されており、主制御基板８０から所定のコマンドを入力すると、それに従って駆動制御するようにもなっている。
【００３６】
また、上述した電源基板８３は、外部電源から供給された電力を、所定の電圧に変換して、上述した主制御基板８０、払出制御基板８１、演出制御基板８２、発射制御基板８４に送電するものである。
【００３７】
次に、図３に示した制御回路による制御態様をパチンコ遊技機１の作動に従って説明する。
遊技者による発射ハンドル２６の回動操作により、遊技球が発射されて、遊技領域１２を転動流下する。この遊技球が可変入賞装置５１の始動口５４に流入すると、各種乱数テーブルから乱数値を夫々抽出して特別図柄用の特別始動記憶が発生する（図４の入賞検知処理参照）。そして、特別始動記憶の消化によって、上記した図柄表示装置４２で特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動開始し、変動開始から所定変動時間を経過すると、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動停止して停止態様を確定する。このように特別始動記憶の消化により、図柄表示装置４２で特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動開始から確定停止までの一連の図柄生成行程を表示する。ここで、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの停止態様が当り停止態様である場合には「大当り」となり、後述の特別遊技作動を実行する。
【００３８】
上記の特別始動記憶としては、記憶装置ＲＯＭに格納された特別図柄用の各種テーブルから夫々抽出した複数の乱数値によるデータ集合体で構成されており、該複数の乱数値は始動口５４に流入した遊技球を特別始動スイッチＳ1が検知することによって夫々抽出される（図４の入賞検知処理参照）。特別始動記憶を構成する各乱数値としては、上述した大当り乱数値や変動態様乱数値等の、当落判定や特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動・停止態様、演出態様等を決定するためのものである。すなわち、特別始動記憶を消化することにより（図６の始動記憶消化処理参照）、当該特別始動記憶の大当り乱数値を当落判定し、その判定結果が当りであると、その他の乱数値に従って当り停止態様や特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動、および該変動に伴って実行する演出（変動演出態様）の変動パターン（リーチ演出を含む）を選定する処理（図６中の変動演出態様選定処理）を行う。
【００３９】
始動口５４への入賞によって生成された特別始動記憶は、当該特別始動記憶が消化されるまで、記憶装置ＲＡＭに設定された特別始動記憶領域に記憶保持される。具体的には、特別図柄の変動中および特別遊技作動の実行状態で生成された特別始動記憶は直ぐに消化されず、前記特別始動記憶領域に記憶保持される。ここで、特別始動記憶領域には所定個数（四個）の特別始動記憶を保持可能となっている。そして、特別始動記憶領域に記憶保持されている未消化の特別始動記憶の記憶個数を、上記した特別始動記憶数表示装置４６の点灯数によって報知している。尚、特別始動記憶領域に保持されている未消化の特別始動記憶を消化する場合には、該特別始動記憶を読み込み且つ特別始動記憶領域から消去し、特別始動記憶数表示装置４６のＬＥＤを一個消灯する。
【００４０】
特別始動記憶の消化により変動開始した特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが当り停止態様で確定停止すると、図示しない大入賞口処理に従って特別遊技作動を実行する。特別遊技作動は、大入賞口６１が開閉する開閉ラウンドを所定回数実行する作動であり、上述したように、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが当り停止態様で停止して「大当り」を確定することにより開始する。そして、所定回数の開閉ラウンドを満了することにより当該特別遊技作動を満了する。ここで、一回の開閉ラウンドは、大入賞口６１の３０秒間開放または９個の遊技球入賞のいずれか一方を満足することにより満了する。特別遊技作動では、この開閉ラウンドを１５回繰り返し実行する。このような特別遊技作動の実行中には、大入賞口６１へ１００個以上の入賞が期待でき、遊技者は多量の賞球を獲得できる。
【００４１】
本実施例にあって、上記の特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃとしては、それぞれ「０」〜「９」の各数字からなり、Ａ＝Ｂ＝Ｃで確定停止した場合に「大当り」となり、これ以外が「ハズレ」となる。すなわち、特別図柄Ａ＝Ｂ＝Ｃが本発明にかかる当り停止態様であり、これ以外がハズレ停止態様である。また、特別図柄Ａ＝Ｃとなり且つ特別図柄Ｂが変動中である場合に、いわゆるリーチとなる。
【００４２】
尚、上記した主制御基板８０と演出制御基板８２により、本発明にかかる始動記憶生成手段と始動記憶消化制御手段とが構成されており、上記した図４の入賞検知処理、図５の特別図柄処理（図６の始動記憶消化処理）を実行する。そして、図５の特別図柄処理（図６の始動記憶消化処理）により、本発明の特別図柄処理を構成している。また、上記した主制御基板８０により、本発明にかかる遊技制御手段が構成されている。また、特別始動スイッチＳ1が本発明にかかる球検知手段であり、特別始動記憶が本発明にかかる始動記憶である。
【００４３】
次に本発明の要部について説明する。
本実施例のパチンコ遊技機１では、特別始動記憶の消化による特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動中に、図柄表示装置４２の表示画面４３に当り告知図柄ｘを表示すると、当該変動を強制的に中断して当り停止態様（Ａ＝Ｂ＝Ｃ）で確定停止し、「大当り」を確定するようにしたものである。
【００４４】
上記した当り告知図柄ｘを表示する処理と特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動を中断する処理とは、図５の特別図柄処理（および図６の始動記憶消化処理）により、特別始動記憶を消化してその各種乱数値に従って処理実行される。
【００４５】
特別始動記憶を構成する乱数値としては、上記した大当り乱数値の他に、変動時間乱数値、中断乱数値、当り告知態様乱数値、報知タイミング乱数値、通常リーチ態様乱数値、通常演出変動態様乱数値、中断リーチ態様乱数値、中断演出変動態様乱数値などが設定されている。これら各乱数値は、特別始動スイッチＳ1が遊技球を検知したときに、上記した主制御基板８０の記憶装置ＲＯＭに記憶された夫々の乱数テーブルから抽出されるものである。
【００４６】
上記の変動時間乱数値は、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動開始から変動停止までに要する変動時間を選定するためのものであり、大当り乱数値を当選判定した場合にはハズレ判定した場合に比して長い変動時間が選定され易くなっている。そして、大当り乱数値を当選判定した場合には、変動時間乱数値により決定した変動時間に基づいて、通常リーチ態様乱数値、通常演出変動態様乱数値、中断リーチ態様乱数値、中断演出変動態様乱数値などにより特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの図柄生成行程を選定する。尚、大当り乱数値をハズレ判定した場合にも、変動時間乱数値により変動時間を選定し、ハズレに関する乱数値（例えば、ハズレ図柄乱数値やリーチ乱数値など）を有効とし、これらに従って図柄生成行程を選定する。
【００４７】
また、上記の中断乱数値は、大当り乱数値を当選判定した場合に有効とするものであって、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを変動開始から変動停止まで順序立てて連続する通常変動、該通常変動の変動途中で強制的に中断する中断変動のいずれかを選定するためのものである。この中断乱数値により通常変動を選定すると、通常リーチ態様乱数値と通常演出態様乱数値を有効とする。そして、変動演出態様選定処理（図６参照）によって、上記した変動時間乱数値により決定した変動時間に基づき、通常リーチ態様乱数値と通常演出態様乱数値とにより、変動開始から変動停止まで順序立てて連続する特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの通常変動パターンを決定する。この通常変動パターンに従って、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動開始から、リーチの表示、リーチ演出画像の表示、変動停止して当り停止態様の確定停止までの連続した一連の図柄生成行程を表示する。一方、中断乱数値が中断変動を選定すると、当り告知態様乱数値、報知タイミング乱数値、中断リーチ態様乱数値、中断演出態様乱数値を有効とする。そして、当り告知選定処理（図６参照）によって、当り告知態様乱数値により当り告知図柄ｘの表示態様を決定し、報知タイミング乱数値により前記当り告知図柄ｘを表出する報知タイミングを決定する。さらに、変動演出態様選定処理（図６参照）によって、変動時間乱数値により決定した変動時間に基づき、中断リーチ態様乱数値と中断演出態様乱数値により、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを変動途中で強制的に中断するような中断変動パターンを決定する。この中断変動パターンに従って、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動開始から、前記した順序立てられて連続する変動が該変動途中で強制的に中断して当り停止態様を確定停止するまでの一連の図柄生成行程を表示する。そして、この図柄生成行程の表示途中で、前記報知タイミングに従って当り告知図柄ｘを表示する（図６中の当り告知表示処理）。
【００４８】
ここで、変動演出態様選定処理は、変動時間乱数値により変動時間を決定して中断乱数値により通常変動または中断変動を選択した後に実行することから、通常変動または中断変動のいずれを選択した場合にも、既に決定した変動時間に基づいて、通常変動パターンと中断変動パターンとを決定する。そのため、中断変動を選択した場合には、決定した変動時間よりも長い変動時間に対応する通常変動パターンと同様に連続する変動がその変動途中で強制的に中断するような中断変動パターンを選定する。すなわち、中断変動パターンによる図柄生成行程では、当該変動パターンよりも変動時間の長い通常変動パターンと同様に図柄生成行程が進行し、その途中で強制的に変動が中断されたような表示となる。
【００４９】
さらに、中断乱数値により中断変動を選択した場合には、告知フラグ＝１として、上記した当り告知選定処理を行う。この当り告知選定処理では、当り告知図柄ｘを選定すると共に、該当り告知図柄ｘを表出する報知タイミングを決定する処理である。ここで、本実施例では、報知タイミングを、変動時間乱数値により決まる変動時間に対して決定する。具体的には、報知タイミング乱数値により、変動時間の７０％経過した時点、８０％経過した時点、８５％経過した時点、９０％経過した時点、９５％経過した時点のいずれかを選択し、報知タイミングとして決定する。これにより、９５％経過した時点を報知タイミングに選定した場合には、当り告知図柄ｘを表示して直ぐに特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動が中断して当り停止態様を確定停止し、７０％経過した時点を選定した場合には、当り告知図柄ｘを表示した後に比較的短い時間経過して特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動が中断して当り停止態様を確定停止する。このように、当り告知図柄ｘが表出した報知タイミングから特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動が中断するまでに要する時間を、画一的でなくランダムに変わるようにしたことによって、当り告知図柄ｘの表出と変動の中断との関係に変化を生じさせることができ、当該遊技の遊技性を高めることができる。
【００５０】
このように図柄生成行程を表示する特別図柄処理（図５）と始動記憶消化処理（図６）では、特別始動記憶の消化により大当り乱数値を当落判定し、当りであると、変動時間乱数値と中断乱数値とを有効とする。そして、変動時間乱数値により変動時間を選定し、中断乱数値により通常変動または中断変動を選択する。ここで、通常変動を選択した場合には、告知フラグ＝０を維持し、通常通常リーチ態様乱数値と通常演出態様乱数値を有効として、上記の変動演出態様選定処理により通常変動パターンを選定する。この通常変動パターンに従って、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを変動開始して、通常変動パターンに従って順序立てられて連続する一連の図柄生成行程を表示する。この図柄生成行程により前記変動時間が経過すると、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを当り停止態様で確定停止する。尚、この通常変動パターンを選択した場合には、告知フラグ＝０であることから、当り告知図柄ｘを表示しない。
【００５１】
一方、中断乱数値により中断変動を選択した場合には、告知フラグ＝１として、当り告知態様乱数値と報知タイミング乱数値を有効とし、上記した当り告知選定処理により、当り告知図柄ｘを選定すると共に報知タイミングを選定する。さらに、中断リーチ態様乱数値と中断演出態様乱数値を有効とし、上記した変動演出態様選定処理により中断変動パターンを選定する。そして、この中断変動パターンに従って特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを変動開始すると共に、告知フラグ＝１により前記報知タイミングをセットする。特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動途中で、前記報知タイミングに達すると、当り告知表示処理（図６参照）により当り告知図柄ｘを図柄表示装置４２で表示し、その後、変動時間に達すると、前記中断変動パターンに従って特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動を中断して当り停止態様で確定停止する。この中断変動パターンによる図柄生成行程では、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動開始から通常変動パターンと同様に順序立てられて連続して変動している途中で、当該変動を強制的に中断して当り停止態様を表示する。そのため、例えば、リーチ演出を行っている途中で、該演出が中断して突然当り停止態様を確定する場合もあり得る。
【００５２】
尚、本実施例では、中断乱数値により通常変動と中断変動のいずれかを選定していることから、いずれの場合にも同じ当り停止態様で特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが確定停止する。また、大当り乱数値をハズレ判定した場合には、当り告知図柄ｘを表出することは無く、中断変動を実行することも無い。すなわち、当り告知図柄ｘの表示により、１００％当りとなることを確定前に報知する。
【００５３】
上述した通常変動パターンによる図柄生成行程と中断変動パターンによる図柄生成行程とについて、具体例の図７，８に従って説明する。ここで、特別始動記憶の消化により大当り乱数値を当り判定し、変動時間乱数値により同じ変動時間を選定し、中断乱数値により通常変動と中断変動の一方が選定されたと仮定する。中断乱数値により通常変動を選定した場合には、上述した通常変動パターンに従って、図柄表示装置４２で、図７（Ａ）のように特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動開始し、図７（Ｂ）から（Ｃ）のように特別図柄Ａ、特別図柄Ｃの順に停止してＡ＝Ｃによりリーチとなり、図７（Ｄ）のようにリーチ演出（例えば、「くじら」図柄の演出）が表示されて、変動開始から前記変動時間が経過すると、図７（Ｅ）のように特別図柄Ａ＝Ｂ＝Ｃの当り停止態様により確定停止する。このように通常変動パターンにより、変動開始から確定停止まで順序立てられて連続する一連の図柄生成行程が表示される。一方、中断乱数値により中断変動を選定した場合には、上述した中断変動パターンに従って、図柄表示装置４２で、図８（Ａ）のように特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを変動開始し、上記した報知タイミングとなると、図８（Ｂ）から（Ｃ）のように特別図柄Ａを停止して特別図柄Ｂ，Ｃを変動している際に「魚群」の当り告知図柄ｘを表示する。そして、変動開始から前記変動時間が経過すると、特別図柄Ｂ，Ｃの変動を強制的に中断して、図８（Ｄ）のように特別図柄Ａ＝Ｂ＝Ｃの当り停止態様により確定停止する。また、特別図柄Ａ＝Ｃのリーチとなった後に当り告知図柄ｘを表示して、当該変動を中断して突然に特別図柄Ａ＝Ｂ＝Ｃを確定停止する中断変動パターンもある（図示せず）。中断変動パターンによる図柄生成行程では、前記通常変動パターンのように順序立てられて連続する図柄生成行程による特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動途中で、当り告知図柄ｘが表示されて、突然に該変動が中断して当り停止態様を確定停止する。これにより、当り告知図柄ｘによって遊技者が「大当り」となることを知ると、当り停止態様が表示されて当り確定することから、当り告知図柄ｘの表示後も特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動を比較的長い時間継続して見ることが無い。また、本実施例では、当り告知図柄ｘを表出する報知タイミングを上記した当り告知選定処理により選択的に決定するようにしており、当り告知図柄ｘの表出後に直ぐに変動中断する場合、表出後に比較的短い時間経過して変動中断する場合を選定する。これにより、当り告知図柄ｘの表出から変動中断までの時間が画一的でなく、様々に変わる。
【００５４】
このような本実施例の構成によれば、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動中に当り告知図柄ｘを表示すると、該変動を強制的に中断して当り停止態様で確定停止することから、該当り告知図柄ｘの表示により当り確定することを遊技者が知得した後に、当り確定を早く待ち望む遊技者の感情を満たすことができる。そのため、特別図柄の変動中に当り告知しても該変動を中断しない従来構成では当り告知後に当り確定を待ち望むことによって遊技者に生じてしまうイライラ感を、前記本実施例の構成では抑制できるという作用効果を奏する。さらに、当り告知図柄ｘの表示によって遊技者が当り確定することを知得すると、特別図柄の変動が中断して当り停止態様を確定停止することから、当り告知図柄ｘの表示により当り告知するという遊技性を強く印象付け易く、かつ当該遊技性に対する遊技者の期待感を一層向上できる。また、本実施例では、当り告知図柄ｘの表示から特別図柄の変動中断までに要する時間が画一的でなく、直ぐに当り確定する場合や比較的短い時間を経過した後に当り確定する場合がランダムに生じることから、当り告知図柄ｘを認識した遊技者に前記期待感に加えて、いつ中断するのかという不安感も生じさせ得る。これにより、当り告知図柄ｘの表示により特別図柄の変動を中断して当り確定するという本発明の遊技に、さらに面白みが加わることから、パチンコ遊技の興趣性が一層向上する。
【００５５】
尚、本実施例にあって、図柄表示装置４２に表示する当り告知図柄ｘにより、本発明にかかる当り告知態様が構成されており、図柄表示装置４２により、本発明にかかる告知手段が構成されている。また、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが確定停止した組合せが、本発明の停止態様であり、特別図柄Ａ＝Ｂ＝Ｃが当り停止態様である。
【００５６】
一方、上述した本実施例の構成では、当り告知図柄ｘの表示により特別図柄の当り確定を告知するようにした構成であるが、その他の構成として、予め設定した音声を発生させることにより当り告知する構成や、所定のＬＥＤを発光させることにより当り告知する構成等としても良い。例えば、後者の場合には、発射ハンドルの内部に、当り告知する際に発光させる特定のＬＥＤを配設し、当該ＬＥＤを発光させることにより当り告知するようにしても良い。尚、この場合には、特定のＬＥＤの発光態様が当り告知態様となる。
【００５７】
また、本実施例の構成では、当り告知図柄ｘを表示する報知タイミングを選定するようにした構成であるが、その他として、該タイミングは図柄生成行程の変動時間に対して一定時点となるように設定した構成としても良い。この場合には、当り告知図柄ｘを表示すると、その後一定時間経過後に特別図柄の変動が中断して当り確定する。特に、当り告知図柄ｘの表示後すぐに変動中断して当り確定する構成が好適である。
【００５８】
本発明にあっては、上述した実施例に限定されるものではなく、上述の実施例以外の構成についても本発明の趣旨の範囲内で適宜変更して実施可能である。例えば、図柄表示装置４２で表示する当り告知図柄ｘとしては、上記した「魚群」以外にも、様々なキャラクタ図柄を設定することもできる。
【符号の説明】
【００５９】
１  パチンコ遊技機
４２  図柄表示装置
５４  始動口
６１  大入賞口
Ａ，Ｂ，Ｃ  特別図柄
Ｓ1  特別始動スイッチ（球検知手段）
ｘ  当り告知図柄（当り告知態様）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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