(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転体に複数設けられ、容器の口部上端に当接するパッキンを有する充填手段と、容器に形成されたフランジの下方を保持する保持手段と、前記保持手段とパッキンとを相対的に昇降させる昇降手段とを備え、前記保持手段が保持している容器の口部上端を前記パッキンに密着させながら充填を行う回転式充填装置において、
前記保持手段に供給される容器のフランジの下面側を支持するフランジ受けガイドを設け、このフランジ受けガイドに、水平面と回転体の半径方向内方側へ向かって、次第に低くなるように傾斜する傾斜面とを形成するとともに、前記パッキンを、容器に当接する下面が回転体の半径方向内方側へ向かって次第に低くなるように傾斜させて配置し、
容器をパッキンに密着させた際に、前記パッキンの下面と前記フランジ受けガイドの傾斜面により、容器の底部を回転体の半径方向外方側に向けて傾斜させた状態で容器を保持することを特徴とする回転式充填装置。
【請求項２】
前記フランジ受けガイドの上方に配置されて容器のフランジの上部に当接する支持プレートを設けたことを特徴とする請求項１に記載の回転式充填装置。
【請求項３】
前記フランジ受けガイドの上方に配置されて容器の口部の側面に当接する口部ガイドを設け、この口部ガイドを回転体の半径方向に向かって移動可能に構成するとともに、この口部ガイドを半径方向外方側へ付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の回転式充填装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は回転式充填装置に係り、特に、ＰＥＴボトルの口部をシールしつつ傾斜させて充填を行う回転式充填装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
回転式の充填装置では、ノズルの先端を容器の口部の上方に位置させて、容器の中央から内部に液体を充填すると、遠心力によって液柱が回転体の外方へ振れて容器底部の外側に着液する。容器の底部が、中央部が凸状に形成され外周側が凹部になっている形状の場合には、充填された液体が外側の凹部に直接当たると大きく跳ね上がり泡立ち量が多くなってしまうという問題があった。このような場合に泡立ち量を抑えるためには充填装置の回転速度を落とす必要があり、能力が低下してしまう。回転速度を低速にした状態で能力を維持するためには、充填バルブの数を多く配置しなければならず、装置が大型化しコストアップに繋がるという問題がある。
【０００３】
そこで、回転式の充填装置において、充填時の泡立ちを抑制するための構成が提案されている（例えば、特許文献１または特許文献２参照）。特許文献１に記載された発明は、容器の口部に密着して容器内を密封するパッキンを、その下面が回転体の中心側が高くなるように傾斜させて取り付けるとともに、容器のネック部に形成されているフランジの下面を支持する容器支持手段を、水平軸を中心に回転可能に設置し、かつ、この容器支持手段を上方へ向けて付勢する付勢手段と、付勢された容器支持手段を水平位置で停止させるストッパとを設け、前記容器支持手段に支持されている容器の口部とパッキンとを当接させることにより、容器支持手段と容器とを、容器の底部が回転体の中心を向くように傾斜させて充填を行うようにしている。
【０００４】
また、特許文献２に記載された発明では、容器グリッパは、軸を支点として揺動可能になっており、上昇に伴って揺動し容器の底部を回転体の半径方向外方側へ向けて傾斜する。この容器グリッパは、容器のネック部に形成されているフランジを上下から挟み込んで保持するようになっている。一方、容器の口部をシールするシール部パッキンは、球面によって回転自在になっており、容器が上昇して傾斜した状態で容器の開口部天面がシール部パッキンに接触すると、球面により容器の傾斜に対応して傾斜し、傾斜した状態で容器の開口部にシール係合する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２６５８５１号公報
【特許文献２】特開２００９−２６９６６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された発明の構成では、充填ノズルから吐出される充填液は回転による遠心力で回転体の半径方向外方側へ向かうのに対し、容器は底部が半径方向内方側へ向けて傾斜するので、充填液は容器の内壁面に沿って充填されることになり、容器の形状や液種によっては泡立ちが押さえにくいという問題があった。
【０００７】
また、前記特許文献２に記載された発明の構成では、容器グリッパが容器のフランジの両側を上下から挟持しており、容器の開口部をシール部パッキンに密着させて充填を行う場合には容器を安定して保持することができるので問題はないが、ネック搬送をしつつ容器の開口部を開放したままでノンシール充填を行う場合には、容器の姿勢が安定しないという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、回転体に複数設けられ、容器の口部上端に当接するパッキンを有する充填手段と、容器に形成されたフランジの下方を保持する保持手段と、前記保持手段とパッキンとを相対的に昇降させる昇降手段とを備え、前記保持手段が保持している容器の口部上端を前記パッキンに密着させながら充填を行う回転式充填装置において、前記保持手段に供給される容器のフランジの下面側を支持するフランジ受けガイドを設け、このフランジ受けガイドに、水平面と回転体の半径方向内方側へ向かって、次第に低くなるように傾斜する傾斜面とを形成するとともに、前記パッキンを、容器に当接する下面が回転体の半径方向内方側へ向かって次第に低くなるように傾斜させて配置し、容器をパッキンに密着させた際に、前記パッキンの下面と前記フランジ受けガイドの傾斜面により、容器の底部を回転体の半径方向外方側に向けて傾斜させた状態で容器を保持することを特徴とするものである。
【０００９】
また、第２の発明は、前記フランジ受けガイドの上方に配置されて容器のフランジの上部に当接する支持プレートを設けたことを特徴とするものである。
【００１０】
さらに、第３の発明は、前記フランジ受けガイドの上方に配置されて容器の口部の側面に当接する口部ガイドを設け、この口部ガイドを回転体の半径方向に向かって移動可能に構成するとともに、この口部ガイドを半径方向外方側へ付勢する付勢手段を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の回転式充填装置は、フランジの下面を支持するフランジ受けガイドに、水平面と回転体の内方側へ向かって傾斜する傾斜面を形成するとともに、容器の口部上端に当接するパッキンを、回転体の内方側へ向かって次第に低くなるように傾斜させているので、容器をパッキンに密着させることにより、容器の底部を回転体の半径方向外方側へ傾斜させた状態で容器を保持して充填をすることが可能であり、遠心力によって半径方向外方側へ振られた充填液を容器底部の中央付近に着液させることができ、充填液の泡立ちを抑制することができるという効果がある。その結果、充填装置の能力を向上させることができるという効果も得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は回転式充填装置を備えた充填ラインの構成を簡略化して示す平面図である。（実施例１）
【図２】図２は回転式充填装置の要部の縦断面図である。
【図３】図３はグリッパを備えた容器保持手段の平面図である。
【図４】図４は容器保持手段を構成するメインブロックの斜視図である。
【図５】図５は容器保持手段が保持している容器を傾斜させた状態を示す側面図である。
【図６】図６は容器保持手段の要部を示す側面図である。
【図７】図７はパッキンによって容器内を密封するとともに、容器を傾斜させた状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
回転体の外周部に円周方向等間隔で設けられた複数の充填手段と、各充填手段に設けられ、容器の口部上端に当接するパッキンと、各充填手段の下方に配置され、容器に形成されたフランジの下方を保持する容器保持手段と、前記パッキンと容器保持手段とを相対的に昇降させる昇降手段とを備えており、ガス詰め充填を行う際には、前記パッキンを容器保持手段に保持されている容器の口部上端に密着させた状態で充填を行う。さらに、前記容器保持手段に供給される容器のフランジの下面側を支持するフランジ受けガイドを設ける。このフランジ受けガイドは、水平面と回転体の中心方向（半径方向内方側）に向かって下方へ傾斜する傾斜面とを有している。前記パッキンの下面は、回転体の中心方向が低く、半径方向外方側が高くなるように傾斜させている。この構成により、容器保持手段によって保持している容器の口部上端にパッキンを密着させると、容器の底部側が回転体の半径方向外方側を向いた状態で傾斜するので、回転体の回転による遠心力で回転体の半径方向外方側へ振られた充填液を、容器の底部内面の中央部に当てて泡立ちを低減するという目的を達成する。
【実施例１】
【００１４】
以下、図面に示す実施例により本発明を説明する。図１は本発明の一実施例に係る回転式充填装置の全体の配置を簡略化して示す平面図であり、図２はこの回転式充填装置に設けられた充填手段の１つを示す縦断面図である。この実施例に係る回転式充填装置２は、上流側に図示しないリンサが設置されており、このリンサにおいて洗浄された容器４が、中間ホイール６を介してこの充填装置２の供給ホイール８に引き渡され、この供給ホイール８から充填装置２内に供給される。なお、この実施例で使用される容器４はＰＥＴボトルであり、ネック部４ａにフランジ４ｂが形成され、このフランジ４ｂの上部側または下部側を、容器支持手段または容器保持手段によって支持または保持されてネック搬送される。
【００１５】
回転式充填装置２には、回転体１０の外周部に円周方向等間隔で複数の充填手段１２が設けられており（図１では図示を省略）、また、各充填手段１２に対応して、その下方にそれぞれ容器保持手段１３（ネックグリッパ１４を含む容器４を保持するための全体の構成を容器保持手段と呼ぶ）が配置されている（図２では図示を省略しているので、後に説明する図３および図５参照）。これら容器保持手段１３に保持されたＰＥＴボトル４は、充填手段１２によって液体の充填が行われた後、受け渡しホイール１６にによって取り出され、次のキャッパ１８に送られてキャッピングが行われる。その後、排出ホイール２０によって搬送コンベヤ２２上に排出されて次の工程に送られる。
【００１６】
次に、充填手段１２の構成について、図２により説明する。この充填手段１２のバルブハウジング２４は、内部に充填液通路２６が形成されており、充填液タンク（図示せず）から給液管２８を介して送られた充填液が、この充填液通路２６を通ってＰＥＴボトル４内に充填される。なお、この実施例に係る回転式充填装置２は、炭酸ガス等のガス入り飲料の充填を行うガス詰め充填と、ガスを含まない無ガス飲料の充填を行うノンガス充填に兼用可能であり、ガス詰め充填を行う場合には、充填液タンク内にガス入り飲料が貯留され、そのヘッドスペース（液体の上部の空間）には加圧ガスが導入される。一方、ノンガス充填を行う場合には、ガスを含まない液体を貯留した充填液タンクの上部が大気に開放される。
【００１７】
前記バルブハウジング２４内に、充填液通路２６を開閉する液バルブ３０が設けられている。この液バルブ３０は、充填液通路２６内に昇降可能に挿通されたロッド３２の下端に形成されている弁体３４と、前記充填液通路２６の下端部内面に設けられた弁座３６とによって構成されている。この弁体３４が弁座３６に着座する部分の外周面には、シール部材３８が嵌着されて液密を保持するようになっている。弁体３４が形成されているロッド３２は、バルブハウジング２４の上部に設けられた液バルブ開閉用のエアシリンダ（図示せず）によって昇降する。
【００１８】
充填液タンクから前記充填液通路２６に充填液を供給する給液管２８には流量計４０が設けられており、この流量計４０が、所定量の充填液の通過を計測するとその検出信号を制御装置（図示せず）に送り、この制御装置からの指令により前記液バルブ開閉用エアシリンダを作動させて、ロッド３２および弁体３４を下降させ、液バルブ３０を閉じて充填が終了する。
【００１９】
弁座３６と弁体３４とからなる前記液バルブ３０の下流側の充填液の吐出口４４の周囲に、環状のパッキンユニット４６が配置されている。このパッキンユニット４６は、前記バルブハウジング２４の外面に固定されたパッキンユニット昇降シリンダ４８のピストンロッド４８ａに連結されており、この昇降シリンダ４８の作動により昇降するようになっている。パッキンユニット４６の外周部の上面側とバルブハウジング２４の外周面の下面側との間にダイアフラム５０が装着されている。環状のパッキンユニット４６の内周部の下面側に、びん口（容器の口部上端４ｃ）に密着して容器４内を密封するびん口パッキン５２が取り付けられている。このびん口パッキン５２は、下面５２ａ（ＰＥＴボトル４の口部上端４ｃに密着する面）が傾斜しており、前記回転体１０の中心部側が半径方向外方側よりも低くなるように傾斜している（図２の左側に回転体１０の中心が位置している）。
【００２０】
バルブハウジング２４の内部には、２本の気体通路（図示を省略）が設けられている。これら気体通路は、びん口パッキン５２によってＰＥＴボトル４内を密封したときに、ＰＥＴボトル４内に連通する位置に開口している。一方の気体通路にはカウンター通路５４が接続されている。このカウンター通路５４は、開閉弁５６を介して充填液タンクのヘッドスペース（貯留された充填液の上部空間）に連通している。カウンター通路５４は、充填を開始する前に、密封したＰＥＴボトル４内にカウンターガスを導入してＰＥＴボトル４内を加圧し、一方、液体を充填している間はＰＥＴボトル４内に導入されたカウンターガスを排出する排気通路として機能する。また、他方の気体通路にはスニフト通路５８が接続されている。このスニフト通路５８は、開閉弁６０を介してスニフトチャンバー（図示せず）に連通している。スニフト通路５８は、充填終了後に、ＰＥＴボトル４のヘッドスペース内に密封された圧力を放出するために開放される。
【００２１】
前記充填手段１２およびびん口パッキン５２の下方には、前記ネックグリッパ１４と、以下に説明するフランジ受けガイド、口部ガイドおよび支持プレート等を含む容器保持手段１３が設けられている。前記ネックグリッパ１４等のＰＥＴボトル４を保持する部材は、図４に示すメインブロック６４に取り付けられている。ネックグリッパ１４は、図３に示すように、一対のグリップ部材１４Ａ、１４Ｂから構成されており、各グリップ部材１４Ａ、１４Ｂは、メインブロック６４の３方を囲むコ字状の板ばね６６の両側部６６ａ、６６ｂ（図３の上側と下側示す部分）の内面側にそれぞれ固定されている。両グリップ部材１４Ａ、１４Ｂの前面（回転体１０に取り付けた状態で半径方向外方を向いている側を前と呼ぶことにする）に内向きの係合部１４Ａａ、１４Ｂａが設けられている。この係合部１４Ａａ、１４Ｂａの前面１４Ａｂ、１４Ｂｂは、外側から中心側へ向けて次第に後退するように傾斜しており、この傾斜面１４Ａｂ、１４Ｂｂに対してＰＥＴボトル４のネック部４ａが押し付けられると、両グリップ部材１４Ａ、１４Ｂが板ばね６６に抗して拡開し、その後、ネック部４ｂが両グリップ部材１４Ａ、１４Ｂの係合部１４Ａａ、１４Ｂａ間を通過して内部側に入ると、板ばね６６のばね力で両グリップ部材１４Ａ、１４Ｂが図３の状態に戻って、両係合部１４Ａａ、１４Ｂａの互いに向かい合う先端部１４Ａｃ、１４ＢｃがＰＥＴボトル４のネック部４ａの前面側を保持する。
【００２２】
メインブロック６４の前面側に、全体としてほぼ円弧状をしたフランジ受けガイド６８が設けられている。このフランジ受けガイド６８は、ＰＥＴボトル４のネック部４ａの外径よりも僅かに大きい内径を有する半周に亘る円弧状の部分６８ａと、その両先端部から前方へ伸びるほぼ直線状の水平部６８ｂとを有している。このフランジ受けガイド６８の上面がフランジの下面を支持するようになっている。前記先端部（水平部６８ｂ）は上面が水平であり、円弧状の部分６８ａは、この水平面の高さから回転体１０の中心部側に向けて（回転体１０の半径方向内方に向けて）次第に低くなる傾斜を有する傾斜面になっている。この傾斜面６８ａの傾斜は、前記びん口パッキン５２の下面の傾斜にほぼ一致している。
【００２３】
前記メインブロック６４の前部側に設けられたフランジ受けガイド６８のやや後方側に、上方へ突出した２本の平行な突条７０Ａ、７０Ｂが形成されている。これら両突条７０Ａ、７０Ｂの間に、口部ガイド７２が配置されている（図３および図５参照）。口部ガイド７２は、両突条７０Ａ、７０Ｂの間の溝の幅よりも僅かに小さい幅を有しており、両突条７０Ａ、７０Ｂの間の溝部内を前後（回転体１０の半径方向の内方側と外方側）に進退動できるようになっている。この口部ガイド７２は、先端に前記フランジ受けガイド６８の円弧とほぼ同じ半径の円弧状ガイド面７２ａを有している。この口部ガイド７２は後端側に、突条７０Ａ、７０Ｂと平行なピン７４が連結されており、このピン７４の外周に形成された段部７４ａとメインブロック６４の後面に固定されたばね受けプレート７６との間にコイルスプリング７８（図５参照）が介装され、口部ガイド７２を前方側（回転体１０の半径方向前方側）に付勢している。
【００２４】
口部ガイド７２の下面側は、前端側から後端側までの全長に亘って中央部が同じ幅で切り欠かれて前後に貫通する凹部が形成されている。この切り欠かれている凹部内に、支持プレート８０の前方部分８０ａが配置されており、この支持プレート８０の前方部分８０ａを跨いで口部ガイド７２が進退動するようになっている。支持プレート８０は、後方部分８０ｂ側がメインブロック６４の幅とほぼ同じ幅を有し、前方部分８０ａ側は前記口部ガイド７２の下面に形成された凹部内に嵌合する細い幅を有しており、その後方部分８０ｂ側がメインブロック６４の上面に固定されている。支持プレート８０の先端面８０ｃは、前記フランジ受けガイド６８および口部ガイド７２の先端面の円弧とほぼ同じ半径の円弧状に形成されている。
【００２５】
前記口部ガイド７２は、ＰＥＴボトル４のネック部４ａのフランジ４ｂよりも上部側の側面を押圧するようになっており、ＰＥＴボトル４をフランジ受けガイド６８に当接させることによりＰＥＴボトル４を垂直な姿勢にする。また、ノンガス充填時には、支持プレート８０とともにＰＥＴボトル４のネック部４ａを回転体１０の半径方向内方側から押すことにより、ＰＥＴボトル４の底部４ｄ側が半径方向外方側へ振れることを抑制する。前記支持プレート８０は、後に説明するようにＰＥＴボトル４の口部上端４ｃに押し付けていたパッキン５２をＰＥＴボトル４から離すと、口部ガイド７２のスプリング７８によってＰＥＴボトル４が傾斜した状態から垂直に戻るが、その際にＰＥＴボトル４が振れることを抑制する機能を有している。
【００２６】
以上の構成に係る回転式充填装置２の作動について説明する。この実施例に係る回転式充填装置２で液体が充填される容器４はＰＥＴボトルであり、ネック部４ａに形成されたフランジ４ｂの上方または下方を、容器支持手段または容器保持手段によって支持または保持されて搬送される。上流側のリンサ（図示せず）で内面側と外面側が洗浄されたＰＥＴボトル４は、中間ホイール６から供給ホイール８に受け渡され、この供給ホイール８を介して回転式充填装置２内に供給される。
【００２７】
先ず、ガス詰め充填を行う場合について説明する。回転式充填装置２の回転体１０の外周部には、円周方向等間隔で複数の充填手段１２が設けられ、これら各充填手段１２の下方に、それぞれ対応してネックグリッパ１４、フランジ受けガイド６８、口部ガイド７２および支持プレート８０等を有する容器保持手段１３が配置されており、前記供給ホイール８から供給されたＰＥＴボトル４は、１本ずつ容器保持手段１３に引き渡される。前記ネックグリッパ１４を構成する両グリップ部材１４Ａ、１４Ｂは、図３に示すように、前面１４Ａｂ、１４Ｂｂが傾斜面になっており、供給ホイール８の容器保持手段（図示せず）に保持されているＰＥＴボトル８が供給位置Ａにおいて、このグリップ部材１４Ａ、１４Ｂの傾斜面１４Ａｂ、１４Ｂｂに押し付けられると、板ばね６６の両側部６６ａ、６６ｂに固定されている両グリップ部材１４Ａ、１４Ｂが拡開し、ＰＥＴボトル４が押し込まれる。
【００２８】
ＰＥＴボトル４のネック部４ａの最も太い部分が両グリップ部材１４Ａ、１４Ｂの係合部１４Ａａ、１４Ｂａの先端１４Ａｃ、１４Ｂｃを通過すると、グリップ部材１４Ａ、１４Ｂが板ばね６６のばね力によって元の状態に戻り、ＰＥＴボトル４のネック部４ａの外面側を保持する。このＰＥＴボトル４のネック部４ａは、フランジ４ｂの下面側が前記円弧状のフランジ受けガイド６８によって支持され、また、フランジ４ｂよりも上部側の、回転体１０の半径方向内方側には、支持プレート８０および口部ガイド７２が配置されており、これらグリッパ１４、フランジ受けガイド６８、支持プレート８０および口部ガイド７２が共同でＰＥＴボトル４をグリップする。口部ガイド７２はスプリング７８によって回転体１０の半径方向外方側へ付勢されており、ネック部４ａの上部を押圧することにより、フランジ４ｂをフランジ受けガイド６８の水平部６８ｂに押し付けてＰＥＴボトル４を垂直な姿勢に維持する。
【００２９】
供給ホイール８から容器保持手段１３にＰＥＴボトル４が受け渡されると、パッキンユニット昇降シリンダ４８が作動してパッキンユニット４６を下降させる。パッキンユニット４６が下降すると、その中央部に設けられているびん口パッキン５２が、容器保持手段１３によって垂直状態に保持されているＰＥＴボトル４の口部上端４ｃに押し付けられる。びん口パッキン５２の下面は、回転体１０の中心側が低く外方側が高くなるように傾斜しているので、ＰＥＴボトル４は回転体１０の半径方向外方側に底部４ｄを向けて傾斜する。ＰＥＴボトル４が容器保持手段１３に保持されて垂直な姿勢でいる間は、ＰＥＴボトル４のフランジ４ｂは、フランジ受けガイド６８の先端側の水平部６８ｂ上に載っていたが、びん口パッキン１４に上方から押されると、ほぼ半円状の傾斜面６８ａに押し付けられて、びん口パッキン５２とフランジ受けガイド６８との間で、傾斜した姿勢で安定して保持されるとともにＰＥＴボトル４の内部が密封される（図７に示す状態）。
【００３０】
前記のようにびん口パッキン５２を、容器保持手段１３に保持されているＰＥＴボトル４の口部上端４ｃに押し付けることによりＰＥＴボトル４の内部をシールした後、カウンタ通路５４の開閉バルブ５６とスニフト通路５８の開閉バルブ６０を開放し、ＰＥＴボトル４内に加圧したカウンタガスを導入するとともに、ＰＥＴボトル４内のエアをスニフト通路５８から排出する。所定時間経過した後、スニフト通路５４の開閉バルブ５６を閉じるとともに、液バルブ３０を開放して充填を開始する。ＰＥＴボトル４内に液体が充填されるとともに、このＰＥＴボトル４内に導入されていた加圧ガスはカウンタ通路５８から排出される。給液管２８に設けられている流量計４０により所定量の液体が充填されたことを計測すると、図示しない制御装置からの指令により、液バルブ３０を閉鎖して充填を終了する。
【００３１】
その後、スニフト通路５８を所定時間開放して、ＰＥＴボトル４のヘッドスペース内の加圧ガスを排出した後、パッキンユニット昇降シリンダ４８によってびん口パッキン５２を上昇させる。上方からの押圧力が除かれると、液体が充填されたＰＥＴボトル４は、フランジ４ｂよりも上部側を半径方向内方側から口部ガイド７２によって押され、直立状態に戻って搬送される。回転体１０の回転に伴って排出位置Ｂに到達すると、受け渡しホイール１６のグリッパ（図示せず）に引き渡され、次のキャッパ１８に送られる。このキャッパ１８でキャッピングが行われたＰＥＴボトル４は、排出ホイール２０を介して搬送コンベヤ２２に排出され、次の工程に送られる。この実施例では、ＰＥＴボトル４が底部４ｄを回転体１０の半径方向外方側に向けて保持された状態で充填を行うので、充填手段１２から吐出された充填液が回転体１０の回転により生ずる遠心力によって回転体１０の半径方向外方側に振られても、ＰＥＴボトル４の底部４ｄのほぼ中央に当てることができ、充填時の泡立ちを抑制することができる。また、泡立ちを抑制できるので、充填能力のアップを図ることができる。その結果、必要な充填手段の数を減らすことができ、装置のサイズを小さくすることもできる。
【００３２】
次に、ガスを含まない液体の充填を行うノンガス充填の場合について説明する。前記供給ホイール８から供給されたＰＥＴボトル４は、１本ずつ容器保持手段１３に引き渡される。ＰＥＴボトル４のフランジ４ｂは、フランジ受けガイド６８の水平部６８ｂ上に載っており、ＰＥＴボトル４は直立した姿勢で支持されている（図２に示す状態）。ノンガス充填の場合には、びん口パッキン５２を上昇させた位置のまま充填を行う。この状態では、ＰＥＴボトル４の口部の上端面４ｃと上方のびん口パッキン５２の下面５２ａとの間に間隙が形成されており、ＰＥＴボトル４内が開放した状態で充填が行われる。なお、ノンガス充填時には、口部ガイド７２によってフランジ４ｂの下面を水平部６８ｂに押し付けることで、ＰＥＴボトル４を安定して支持することができる。
【００３３】
ノンガス充填の場合には、カウンタ通路５４およびスニフト通路５８に設けられている開閉バルブ５６、６０は常時閉鎖した状態にしておく。容器保持手段１３にＰＥＴボトル４が供給され、このＰＥＴボトル４と上方の充填手段１２とが上下の位置が一致した状態で回転し、回転体１０の回転によるＰＥＴボトル４の搬送経路の所定位置で、図示しない液バルブ開閉用のエアシリンダを作動させて前記ロッド３２を上昇させ、液バルブ３０を開放する。充填液タンクから給液管２８を介してこのバルブハウジング２４内の充填液通路２６に供給されてきた充填液が、液バルブ３０およびその下方の吐出口４４を通過してＰＥＴボトル４内に充填される（図２に示す状態）。前記給液管２８を通過する充填液は、流量計４０によって計測されており、所定の液量が測定されると液バルブ３０が閉鎖される。なお、前記実施例では、パッキンユニット４６を昇降させてびん口パッキン５２とＰＥＴボトル４の口部上端４ｃとを密着させたが、逆にネックグリッパ１４側を昇降させるようにしてもよい。また、前記実施例では、フランジ受けガイド６８をネックグリッパ１４とは独立して設けたが、フランジ４ｂを支持する面をネックグリッパ１４に設けることもできる。
【符号の説明】
【００３４】
４    容器（ＰＥＴボトル）
４ｂ  フランジ
４ｃ  容器の口部上端
１０    回転体
４８    昇降手段
５２    パッキン
６８    フランジ受けガイド
６８ａ  傾斜面
【図１】
0005609493.tif 000002
【図２】
0005609493.tif 000003
【図３】
0005609493.tif 000004
【図４】
0005609493.tif 000005
【図５】
0005609493.tif 000006
【図６】
0005609493.tif 000007
【図７】
0005609493.tif 000008