(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貫通する連通開口を有する隔壁が設置された車両に搭載される車両用空気調和装置に備えられると共に、前記連通開口と接続されると共に車両の外部または内部の空気を導入するための導入口を有するケースを備える内外気切替装置であって、
前記ケースは、少なくとも一部の領域が他の領域と比べて高強度の高強度領域とされると共に該導入口を囲うように前記隔壁あるいは当該隔壁に取り付けられた部材と直接当接するシール面を有することを特徴とする内外気切替装置。
【請求項２】
高強度領域は、前記ケースが前記隔壁に取り付けられる際に支点とされる領域であることを特徴とする請求項１記載の内外気切替装置。
【請求項３】
前記導入口周りに設けられる壁部の一部が他の壁部よりも肉厚に形成され、当該肉厚に形成された壁部の端面が前記高強度領域とされていることを特徴とする請求項１または２記載の内外気切替装置。
【請求項４】
前記高強度領域を有する肉厚の壁部が肉抜きされていることを特徴とする請求項３記載の内外気切替装置。
【請求項５】
前記高強度領域を有する肉厚の壁部は、前記高強度領域とされる端面側からと当該端面の反対側からとの両側から肉抜きされていることを特徴とする請求項４記載の内外気切替装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内外気切替装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内外気切替装置は、車両に搭載され、車室内の内気あるいは車外の外気を選択的に車両用空気調和装置に対して取込むためのものであり、取込む空気を内気から外気あるいは外気から内気に切替可能に構成されている。
このような内外気切替装置は、内気導入口と外気導入口とを有するケースと、内気導入口及び外気導入口を選択的に閉鎖するダンパとを備えており、ダンパにより内気導入口を閉鎖する場合に外気をケース内に取込み、ダンパにより外気導入口を閉鎖する場合に内気をケース内に取込む。そして、ケース内に取込まれた空気が車両用空気調和装置によって温調されることによって調和空気が生成される。
【０００３】
ところで、内外気切替装置は、車室内に搭載され、車室とエンジンルームとを仕切るダッシュパネル（隔壁）に固定されている。そして、特許文献１に示すように、一般的に外気導入口周りにはフランジが形成され、当該フランジがダッシュパネルに当接されて外気導入口がエンジンルームと接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１３７６２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、フランジは、薄い板状の形状を有しているため、ケースの他の部位と比較して強度が低い。このため、内外気切替装置の組立ての際に予期せぬ力が加わり、フランジが変形する虞がある。特に外気導入口周りのフランジは、ケースをダッシュパネルに取り付ける際に支点とされることが多く、取り付け時に変形する虞が高い。このように外気導入口周りのフランジが変形すると、ケースとダッシュパネルとの間のシール性が悪化し、意図せずに外気が車室内に流れる可能性がある。
【０００６】
なお、上述のようなフランジは、外気導入口周りにのみ設けられるものではなく、内気導入口等が他の部材と接続するように配置される場合には、当該内気導入口周りにも形成される。そして、このような内気導入口周りに形成されるフランジについても、外気導入口周りに形成されるフランジと同様に変形する虞を含んでいる。
【０００７】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、内外気切替装置において、導入口周りのシール性を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、以下の構成を採用する。
第１の発明は、貫通する連通開口を有する隔壁が設置された車両に搭載される車両用空気調和装置に備えられると共に、上記連通開口と接続されると共に車両の外部または内部の空気を導入するための導入口を有するケースを備える内外気切替装置であって、上記ケースが、少なくとも一部の領域が他の領域と比べて高強度の高強度領域とされると共に該導入口を囲うように上記隔壁あるいは当該隔壁に取り付けられた部材と直接当接するシール面を有するという構成を採用する。
第２の発明は、上記第１の発明において、高強度領域が、上記ケースが上記隔壁に取り付けられる際に支点とされる領域であるという構成を採用する。
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、上記導入口周りに設けられる壁部の一部が他の壁部よりも肉厚に形成され、当該肉厚に形成された壁部の端面が上記高強度領域とされているという構成を採用する。
第４の発明は、上記第３の発明において、上記高強度領域を有する肉厚の壁部が肉抜きされているという構成を採用する。
第５の発明は、上記第４の発明において、上記高強度領域を有する肉厚の壁部が、上記高強度領域とされる端面側からと当該端面の反対側からとの両側から肉抜きされているという構成を採用する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、導入口を囲うシール面の少なくとも一部の領域が高強度領域とされている。このため、シール面が隔壁と当接した場合には、シール面を押し返す力を高強度領域で受けることができる。
したがって、本発明によれば、導入口周りの変形を防止し、シール性を確保することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態における内外気切替装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態における内外気切替装置が備えるケースを模式的に示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態における内外気切替装置が備えるケースの製造方法を説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明に係る内外気切替装置の一実施形態について説明する。なお、以下の説明においては、本発明に係る内外気切替装置の一例として、ロータリダンパ方式の内外気切替装置を挙げて説明する。しかしながら、本発明の内外気切替装置は、ロータリダンパ方式以外の内外気切替装置にも適用可能である。また、以下の図面において、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００１２】
図１は、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１の概略構成を示す斜視図である。また、図２は、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１の概略構成を模式的に示す断面図である。
本実施形態の内外気切替装置Ｓ１は、図２に示すように貫通する連通開口１００を有するダッシュパネル２００（隔壁）が設置された車両に搭載される車両用空気調和装置に備えられるものであり、取込む空気を内気から外気に、あるいは、外気から内気に切替る。
そして、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１は、図１に示すように、ケース１と、ロータリダンパ２と、回動レバー３とを備えている。
【００１３】
ケース１は、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１の外形を形作り、内部にロータリダンパ２を回動可能に収容するものである。このケース１は、車室内の空気である内気を取込むための内気導入口１ａと、車外の空気である外気を取込むための外気導入口１ｂと、内部に取込んだ空気を排出する空気出口１ｃとを有している。
【００１４】
内気導入口１ａは、ケース１上部において上方に向けて開口されており、車室内に位置する導入口である。外気導入口１ｂは、ケース１の上部において内気導入口１ａと同様に上方に向けて開口されており、車外と連通したエンジンルームに接続される導入口である。そして、図１に示すように、内気導入口１ａと外気導入口１ｂとは、ケース１の上部において頂部１ｄを挟んで併設されている。空気出口１ｃは、ケース１の下部に設けられており、車両用空気調和装置が稼動される際に駆動されるブロワを収容するブロワユニットと接続されている。
また、ケース１は、ロータリダンパ２に設置されるシール部材と当接して内気導入口１ａあるいは外気導入口１ｂと空気出口１ｃとを隔離するためのシャットリブを有している。
【００１５】
また、ケース１は、外気導入口１ｂを囲うシール面Ｒを備えている。このシール面Ｒは、車室とエンジンルームとを仕切るダッシュパネル２００（隔壁）と直接当接する面であり、当該シール面Ｒがダッシュパネル２００に設けられた連通開口１００を囲んで当接して固定されることにより、外気導入口１ｂが連通開口１００と接続されてエンジンルームの内部と接続される。そして、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１において当該シール面Ｒは、図１に示すように矩形状とされており、図１に示す一部領域Ｒ１がケース１の壁部１ｅ（他の壁部よりも肉厚の壁部）の上面（端面）からなり、他の領域がケース１のフランジ１ｆの上面からなっている。
そして、一部領域Ｒ１は、ケース１がダッシュパネル２００に取り付けられる際に支点となる領域とされており、壁部１ｅの上面からなる。このように壁部１ｅの上面をシール面Ｒの一部領域Ｒ１とすることによって、一部領域Ｒ１は、ケース１の外壁面１ｇから外側に飛び出すことがなく、外壁面１ｇと直接繋がることとなる。このため、一部領域Ｒ１で受けた力を壁部１ｅ全体で受けることができ、一部領域Ｒ１の強度が高くなる。つまり、一部領域Ｒ１は、フランジ１ｆの上面からなる領域よりも強度が高い領域とされている。なお、以下の説明においては、上記一部領域Ｒ１を高強度領域Ｒ１と称する。
【００１６】
また、図１に示すように、高強度領域Ｒ１を有する壁部１ｅは、その上面（すなわち高強度領域Ｒ１）を開口端とする複数の窪み１０が形成されることによって肉抜きされている。これらの窪み１０は、高強度領域Ｒ１の延在方向に配列されている。
図２に示すように、壁部１ｅは、高強度領域Ｒ１と反対側（下方）を開口端とする複数の窪み１１が各窪み１０の下方に形成されている。つまり、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１において、高強度領域Ｒ１を有する壁部１ｅは、高強度領域Ｒ１側からと、高強度領域Ｒ１と反対側との両側から肉抜きされている。
そして、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１において、高強度領域Ｒ１側から形成された窪み１０と、高強度領域Ｒ１の反対側から形成された窪み１１とは同じ深さに設定される。つまり、壁部１ｅにおいて、両側の肉抜き領域の深さが等しく設定されている。
【００１７】
ロータリダンパ２は、内気導入口１ａと外気導入口１ｂとを選択的に閉鎖（すなわち選択的に開放）するものであり、上面が閉じられて内部が中空とされた扇形形状を有している。また、ロータリダンパ２は、側部が周縁部を残して開放されており、側部から内部を空気が通過可能に構成されている。
【００１８】
このロータリダンパ２は、図１に示すように回動レバー３と回転軸４を介して接続されており、回動レバー３の回動に合わせて回転軸４を中心として回動する。より詳細には、ロータリダンパ２は、上面が内気導入口１ａを塞ぐ姿勢（以下、内気導入口閉鎖姿勢と称する）と上面が外気導入口１ｂを塞ぐ姿勢（図１に示す姿勢であり、以下、外気導入口閉鎖姿勢と称する）との間で、ケース１の内部において回動可能とされている。
【００１９】
また、ロータリダンパ２の側部に残された各周縁部は、上面よりも上方に突出している。そして、周縁部の突出した領域の上面側とその裏側に不図示のシール部材が貼付されている。このシール部材は、ケース１の頂部１ｄあるいはシャットリブと当接してケース１とロータリダンパ２との間をシールするものである。
【００２０】
回動レバー３は、ロータリダンパ２を内気導入口閉鎖姿勢と外気導入口閉鎖姿勢との間で回動させるためのものである。そして、回動レバー３は、図１に示すようにケース１の外側に設置されており、上述のようにロータリダンパ２に接続された回転軸４と接続されている。なお、回動レバー３は、車室内に設けられた操作レバーあるいは駆動モータと接続されており、操作レバーあるいは駆動モータから動力を伝達されることによって回動する。
【００２１】
このように構成された本実施形態の内外気切替装置Ｓ１では、車両用空気調和装置が稼動されてブロワが駆動されている場合において、回動レバー３が回動されてロータリダンパ２が外気導入口閉鎖姿勢とされることにより、内気導入口１ａを介してケース１内部に内気が取込まれる。そして、ケース１内部に取込まれた内気は、空気出口１ｃを介して本実施形態の内外気切替装置Ｓ１の外部に排出される。
【００２２】
また、車両用空気調和装置が稼動されてブロワが駆動されている場合において、回動レバー３が回動されてロータリダンパ２が内気導入口閉鎖姿勢とされることにより、外気導入口１ｂを介してケース１内部に外気が取込まれる。そして、ケース１内部に取込まれた外気は、空気出口１ｃを介して本実施形態の内外気切替装置Ｓ１の外部に排出される。
【００２３】
ここで、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１においては、外気導入口１ｂを囲うと共にダッシュパネル２００と直接当接するシール面Ｒの一部領域Ｒ１がケース１の壁部１ｅの壁面からなり、高強度領域Ｒ１とされている。そして、高強度領域Ｒ１がダッシュパネル２００に当接した場合には、ダッシュパネル２００が高強度領域Ｒ１を押し返す力を壁部１ｅ全体で受けることができる。このため、高強度領域Ｒ１は、フランジの上面がシール面とされる場合と比較して強度が高くなる。つまり、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１では、シール面Ｒがダッシュパネル２００と当接した場合には、シール面Ｒを押し返す力を高強度領域Ｒ１で受けることができる。
したがって、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１によれば、外気導入口１ｂ周りの変形を防止し、シール性を確保することが可能となる。
【００２４】
また、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１においては、シール面Ｒのうち、ケース１がダッシュパネル２００に取り付けられる際に支点となる領域が高強度領域Ｒ１とされている。つまり、組立て時において最も負荷がかかる領域が高強度領域Ｒ１とされている。このため、組立て時における外気導入口１ｂ周りの変形をより確実に防止することが可能となる。
【００２５】
また、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１においては、高強度領域Ｒ１を有する壁部１ｅが肉抜きされている。このため、ケース１の製造時に、壁部１ｅにおいてヒケが発生することを抑止し、さらに外気導入口１ｂ周りの変形を防止することが可能となる。
【００２６】
なお、図３に示すように、ケース１を製造する際には、上方に抜かれると共に外気導入口１ｂを形成するスライド金型Ｋ１と、下方に抜かれると共に空気出口１ｃを形成するスライド金型Ｋ２とを用いる。そして、壁部１ｅに形成される窪み１０は、スライド金型Ｋ１に設けられた下方に突出する突出部Ｋ１ａによって形成される。また、壁部１ｅに形成される窪み１１は、スライド金型Ｋ２に設けられた上方に突出する突出部Ｋ２ａによって形成される。
ここで、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１においては、壁部１ｅに対して高強度領域Ｒ１側からと当該高強度領域Ｒ１と反対側からとの両側から肉抜きが施されているため、片側からのみ肉抜きするのに対して肉抜き部の中間に中間壁１２が設けられる。このため肉抜き部の強度をより強くすることができる。
また、両側の肉抜き領域（窪み１０と窪み１１と）の深さを等しく設定すれば、より窪み１０と窪み１１の深さの偏りが無くなるため、強度を高める観点から最適である。さらに、スライド金型Ｋ１の突出部Ｋ１ａの高さと、スライド金型Ｋ２の突出部Ｋ２ａの高さを等しくすることができ、いずれか一方の突出部Ｋ１ａ，Ｋ２ａが偏って高くなることが防止されている。
いずれか一方の突出部Ｋ１ａ，Ｋ２ａが偏って高くなる場合には、背丈の高い突出部Ｋ１ａ，Ｋ２ａは細長くなって強度が弱くなる。このため、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１においては、スライド金型Ｋ１，Ｋ２の強度が低下することを抑止し、スライド金型Ｋ１，Ｋ２の寿命を長くすることが可能となる。
【００２７】
さらに、本実施形態の内外気切替装置Ｓ１においては、高強度領域Ｒ１と壁部１ｅの外壁面１ｇとが繋がっているため、壁部１ｅの外壁面１ｇを、上方に抜くスライド金型Ｋ１によって形成することができる。したがって、壁部１ｅの外壁面１ｇを別途用いる必要がなく、ケース１を製造する際に必要となるスライド金型の数を抑えることが可能となる。
【００２８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００２９】
例えば、上記実施形態においては、車室内とエンジンルームとを仕切るダッシュパネル２００に、外気導入口１ｂ周りに形成されたシール面Ｒを直接当接する構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、ダッシュパネル２００に取り付けられたインテークダクトなどの部材にシール面Ｒを直接当接することも可能である。また、車室内とエンジンルームとを仕切るダッシュパネル２００以外の隔壁にシール面Ｒを当接するようにしても良い。
また、上記実施形態においては、車両用空気調和装置が車室内に搭載されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、エンジンルームなどの別空間に車両用空気調和装置を搭載しても良い。
【００３０】
また、上記実施形態においては、外気導入口１ｂ周りにシール面Ｒが形成され、その一部が、肉厚に形成された壁部１ｅの端面（上面）からなる構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、内気導入口周りにシール面が形成される場合には、このシール面の一部がケースの壁部の壁面からなるように構成しても良い。
また、肉厚に形成された壁部１ｅの端面とすることで高強度領域Ｒ１とするのではなく、フランジを厚くしたり、形成材料を換えたりすることによって高強度領域を作り出しても良い。
【００３１】
また、上記実施形態においては、外気導入口１ｂ周りのシール面Ｒの一部が高強度領域Ｒ１である構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、シール面Ｒ全体をケースの壁部の壁面からなるように構成し、シール面Ｒ全体を高強度領域Ｒ１とする構成を採用することもできる。
【符号の説明】
【００３２】
Ｓ１……内外気切替装置、１……ケース、１ａ……内気導入口（導入口）、１ｂ……外気導入口（導入口）、１ｅ……壁部、１ｆ……フランジ、１ｇ……外壁面、２……ロータリダンパ、１０，１１……窪み、１００……連通開口、２００……ダッシュパネル（隔壁）、Ｒ……シール面、Ｒ１……高強度領域（端面、シール面の一部の領域）
【図１】
0005462725.tif 000002
【図２】
0005462725.tif 000003
【図３】
0005462725.tif 000004