(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底板と、該底板と所定の間隔を隔てて対向配置される天板と、該天板と前記底板とに固定される複数の桁部材と、を有する段ボールパレットにおいて、
前記天板の上面に重なる補強板と、該補強板の裏面に固定され前記天板に形成された係合孔に係合する係合片とから成る補強部材を有し、
前記補強部材は、前記係合片の一部が前記補強板の周縁部から突出していることを特徴とする段ボールパレット。
【請求項２】
前記補強部材は、前記補強板が前記天板の一端縁から対向する端縁に亘って重なるように配置されることを特徴とする請求項１に記載の段ボールパレット。
【請求項３】
前記天板は、複数のシート材から成る積層構造を有しており、前記係合孔は、前記天板の上面側の一部の層に形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の段ボールパレット。
【請求項４】
前記係合片の厚みは、前記係合孔の深さ以下であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の段ボールパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電子機器等のような重量の大きい製品を載置して運搬するパレットに関し、特に段ボールシートで構成された天板（製品載置面）を補強する補強部材の位置決め方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、貨物を積載して運搬するパレットとしては、木製パレットや金属製パレット等が用いられていた。しかし、木製や金属製のパレットは耐久性に優れているものの、重量が重く、その廃棄処分に費用がかかるだけでなく、省資源化の観点からも問題がある。このため、近年、廃棄処分に費用がかからず、公害や環境汚染を招くことが少ない、材料として古紙を利用したリサイクル利用が可能な段ボールパレットが広く用いられている。
【０００３】
パレットは、天板と底板との間に複数の桁部材が設けられた構造であり、桁部材で仕切られた天板と底板との隙間にフォークリフトやハンドパレット（パレット運搬用台車）のアーム部を差し込んでパレットを持ち上げ、パレット上に載置された製品を運搬する。
【０００４】
ところで、従来の段ボールパレットにおいては、段ボールシートで構成された天板に製品を載置する場合、桁部材の存在する部分では強度が高く天板が変形するおそれはないが、桁部材の間に橋渡しされた部分に荷重が集中すると、輸送中や保管中に天板が沈み込んでしまい製品を安定して載置できないという不具合が発生する。特に、湿度の高い環境下では湿気により天板の強度が低下し易いため、天板の沈み込みが顕著となる。
【０００５】
そこで、段ボールパレットの天板の強度を高めて沈み込みを防止する方法が提案されており、例えば特許文献１には、段ボールの波形に対して直交して切断又は折り畳んで複数の細幅段ボールを積層することにより角部材Ａ、Ｂを形成し、角部材Ａを所定の間隔で平行に配列するとともに角部材Ｂを角部材Ａの上端縁の切欠部に嵌挿し、角部材Ａの上端面とつば部とに天板部を接着した段ボール製パレットが開示されている。
【０００６】
また、特許文献２には、交互にＶ形または逆Ｖ形に形成した連続山形部材を天板と底板との間に配置し、連続山形部材の谷線部と直交した位置に連続山形部材の斜面を突き抜くように切欠き中空部を形成し、切欠き中空部にフォークリフトのフォークと当接する保護材を挿合した紙製パレットが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特公平７−５５７１１号公報
【特許文献２】特開平１１−３４８９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の方法では、細長状の角部材Ａを用いるため、フォークリフトやハンドパレットのアーム部を対向する２方向からしか挿入できない構造となっている。そのため、パレットの運搬時の作業性が低下するという問題点があった。また、特許文献２の方法では、パレットの構造が複雑になるため組み立て性の低下やコストアップに繋がるという問題点があった。さらに、特許文献１、２のパレットは天板が紙製であるため、湿度の高い環境下での天板の沈み込みを確実に防止することはできなかった。
【０００９】
そこで、天板に合板製や金属製の補強部材を取り付ける方法が考えられる。この方法によれば、天板の強度を高めるとともに、アーム部を４方向から挿入可能な取り扱い性に優れた段ボールパレットとなる。このとき、接着剤を用いて補強部材と天板とを接着すると、パレットを廃棄する際の分別が困難となる。一方、補強部材の裏面に位置決め突起を設け、天板に形成された位置決め穴に突起を嵌め込んで補強部材を取り付ける場合、パレットの使用時に衝撃等により補強部材が外れると、位置決め突起と位置決め穴との嵌合部分が上方から視認できないため、補強部材の再装着に時間を要し、作業性が低下する。
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑み、天板を補強する着脱可能な補強部材の位置決めを容易に行うことのできる段ボールパレットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明は、底板と、該底板と所定の間隔を隔てて対向配置される天板と、該天板と前記底板とに固定される複数の桁部材と、を有する段ボールパレットにおいて、前記天板の上面に重なる補強板と、該補強板の裏面に固定され前記天板に形成された係合孔に係合する係合片とから成る補強部材を有し、前記補強部材は、前記係合片の一部が前記補強板の周縁部から突出していることを特徴としている。
【００１２】
また本発明は、上記構成の段ボールパレットにおいて、前記補強部材は、前記補強板が前記天板の一端縁から対向する端縁に亘って重なるように配置されることを特徴としている。
【００１３】
また本発明は、上記構成の段ボールパレットにおいて、前記天板は、複数のシート材から成る積層構造を有しており、前記係合孔は、前記天板の上面側の一部の層に形成されることを特徴としている。
【００１４】
また本発明は、上記構成の段ボールパレットにおいて、前記係合片の厚みは、前記係合孔の深さ以下であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の第１の構成によれば、天板の上面に重なる補強板と、該補強板の裏面に固定され天板に形成された係合孔に係合する係合片とから成る補強部材の係合片の一部を、補強板の周縁部から突出させることにより、補強部材の表面側から係合片の位置を確認することができる。これにより、天板上に補強部材を配置する際、係合片と係合孔との位置合わせを容易に行うことができ、梱包作業性が向上する。また、何らかの原因で天板から補強部材が脱落した場合にも簡単に元に戻すことができる。
【００１６】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の段ボールパレットにおいて、補強板が天板の一端縁から対向する端縁に亘って重なるように補強部材を配置することにより、重量の大きい製品を天板上に載置した場合の天板の撓みを効果的に抑制することができる。
【００１７】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第１又は第２の構成の段ボールパレットにおいて、複数のシート材から成る積層構造の天板を用い、天板の上面側の一部の層に係合孔を形成することにより、係合孔が形成されない層を天板の下面側に少なくとも一層は残すことができ、天板の係合孔が形成された部分の強度の低下を抑制することができる。また、天板が積層構造となるため、天板自体の強度も向上する。
【００１８】
また、本発明の第４の構成によれば、上記第１乃至第３のいずれかの構成の段ボールパレットにおいて、係合片の厚みを係合孔の深さ以下とすることにより、天板上に補強部材を配置したときに補強板の裏面と天板の上面とが密着するため、補強部材のぐらつきやずれを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る段ボールパレット１の構造を示す概略斜視図
【図２】第１実施形態の段ボールパレット１を用いて製品を梱包する様子を示す側面図
【図３】第１実施形態の段ボールパレット１に用いられる補強部材９を表面側から見た平面図
【図４】第１実施形態の段ボールパレット１に用いられる補強部材９を裏面側から見た平面図
【図５】第１実施形態の段ボールパレット１に用いられる補強部材９の側面図
【図６】第１実施形態の段ボールパレット１を構成する天板２の平面図
【図７】第１実施形態の段ボールパレット１の天板２に補強部材９を重ね合わせた状態を示す平面図
【図８】第１実施形態の段ボールパレット１の天板２に補強部材９を重ね合わせる直前の状態を示す側面断面図
【図９】本発明の第２実施形態に係る段ボールパレット１の天板２に補強部材９を重ね合わせる直前の状態を示す側面断面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る段ボールパレット１の概略構成を示す斜視図であり、図２は、第１実施形態の段ボールパレット１を包装ケース８の底板と兼用して製品を梱包する状態を示す側面図である。段ボールパレット１の天板２と底板３は段ボールシート製であり、天板２と底板３との間には、複数の桁部材４が設けられている。また、天板２の一端縁（図１の手前側の端縁）から対向する端縁（図１の奥側の端縁）に亘って、２枚の平板状の補強部材９が配置されている。
【００２１】
段ボールパレット１の天板２の４辺には折り線を介してフラップ５が連設されている。また、各フラップ５の中央には貫通穴６ａが形成されている。このような段ボールパレット１の使用法を図２に示す。先ず、段ボールパレット１の天板２上に被梱包物（図示せず）を載置し、筒状の側面部７を被せた後、各フラップ５を起立させる。
【００２２】
側面部７の下方には、フラップ５を起立させたときに貫通穴６ａと重なる位置に、貫通穴６ｂが形成されており、貫通穴６ａ、６ｂを重ねた状態で図示しない留め具を差し込むことにより、段ボールパレット１と側面部７とを一体に連結する。即ち、段ボールパレット１は、段ボールパレット１と側面部７とで構成される包装ケース８の底板を兼ねることとなる。このような段ボールパレット１を用いることにより、製品を梱包後、さらに段ボールケースを段ボールパレット１に載せる必要がないため、特に大型の製品等の梱包及び運搬が容易となる。
【００２３】
また、天板２の一端縁から対向する端縁に亘って重なるように補強部材９を配置したので、天板２上に重量の大きい被梱包物を載置しても天板２が撓んで沈み込むおそれはない。さらに、補強部材９は天板２に接着されていないため、段ボールパレット１から簡単に分離することができる。従って、剛性の高い木製や金属製の補強部材９を用いた場合であっても、廃棄時の分別が容易でリサイクル性も向上する。
【００２４】
図３及び図４は、第１実施形態の段ボールパレット１の天板２に重ねて配置される補強部材９をそれぞれ表面側及び裏面側から見た平面図であり、図５は、補強部材９を図３の左側から見た側面図である。補強部材９は、矩形状の補強板１０と、補強板１０の裏面側に固定される複数（ここでは３個）の係合片１１とで構成されている。係合片１１は、段ボールパレット１の天板２に形成された係合孔１３（図６参照）に係合することで補強部材９の水平方向への移動を規制する。係合片１１は、一端部が補強板１０の長手方向の周縁部１０ａから突出するように固定されている。
【００２５】
補強板１０、係合片１１としては、木製、金属製、合成樹脂製の板材を用いることができる。また、補強板１０及び係合部材１１の材質は異なっていても良いが、補強板１０及び係合片１１を同じ材質で形成することにより、補強部材９の廃棄時に補強板１０と係合片１１とを分別する必要がなく、リサイクル性が向上する。
【００２６】
図６は、第１実施形態の段ボールパレット１を構成する天板２の平面図である。段ボールシート製の天板２には、補強部材９の係合片１１が係合する複数（ここでは６個）の係合孔１３が形成されている。係合孔１３の内寸は、係合片１１の外寸よりも若干大きく設定されている。
【００２７】
図７は、第１実施形態の段ボールパレット１の天板２に補強部材９を重ね合わせた状態を示す平面図であり、図８は天板２に補強部材９を重ね合わせる直前の状態を示す部分断面図（図７のＡＡ′矢視断面図）である。天板２に２枚の補強部材９を配置する際、係合孔１３に係合片１１を係合させることで、補強部材９の水平方向への移動が規制される。これにより、段ボールパレット１上に被梱包物を載置する際や、梱包後の包装ケース８（図２参照）を搬送する際に補強部材９がずれるおそれがなくなる。
【００２８】
また、係合片１１の一部が補強板１０の周縁部１０ａから突出しているため、補強部材９の表面側から係合片１１の位置を確認することができる。これにより、天板２上に補強部材９を配置する際、係合片１１と係合孔１３との位置合わせを容易に行うことができ、梱包作業性が向上する。また、何らかの原因で天板２から補強部材９が脱落した場合にも簡単に元に戻すことができる。
【００２９】
また、図８に示すように、係合片１１の厚みを天板２の厚み（係合孔１３の深さ）以下にしておくことにより、係合孔１３の下方に桁部材４が存在する場合であっても天板２上に補強部材９を配置したときに補強板１０の裏面と天板２の上面とが密着する。そのため、補強部材９のぐらつきやずれを抑制することができる。
【００３０】
図９は、本発明の第２実施形態に係る段ボールパレット１の天板２に補強部材９を重ね合わせる直前の状態を示す部分断面図である。本実施形態の段ボールパレット１は、第１シート材２ａ、第２シート材２ｂ、第３シート材２ｃから成る三層構造の天板２を有しており、係合孔１３は天板２の上面を構成する第１シート材２ａのみに形成されている。段ボールパレット１の他の部分の構成、及び補強部材９の構成は第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００３１】
この構成により、係合孔１３が天板２を貫通していないため、天板２の係合孔１３を形成した部分の強度の低下を抑制することができる。また、積層構造の天板２を用いることで、天板２自体の強度も向上する。さらに、第１実施形態と同様に、係合片１１の厚みを第１シート材２ａの厚み（係合孔１３の深さ）以下とすることで、補強部材９のぐらつきやずれを抑制することができる。
【００３２】
なお、ここでは天板２を第１シート材２ａ〜第３シート材２ｃから成る三層構造としたが、天板２は二層構造であっても良いし、四層以上であっても良い。そして、天板２の上面側の一部の層に係合孔１３を形成することにより、係合孔１３が形成されない層を天板２の下面側に少なくとも一層は残すことができる。
【００３３】
その他、本発明は上記各実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記各実施形態においては、フラップ５付きの段ボールパレット１を用い、側面部７とフラップ５とを留め具を用いて連結する構成としたが、フラップ５のない段ボールパレット１にも適用できるのはもちろんである。
【００３４】
また、上記各実施形態では３個の係合片１１を固定した補強部材９を２枚用いたが、補強部材９の枚数や１つの補強部材９に固定される係合片１１の形状や大きさ、個数についても何ら制限はなく、１個、２個、若しくは４個以上の係合片１１を固定することもできる。その場合、天板２に形成される係合孔１３の形状、大きさ、個数も補強部材９や係合片１１の個数、形状、大きさに合わせて決定される。また、補強部材９を金属や樹脂により成形する場合、補強板１０と係合片１１とを一体形成することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、桁部材で仕切られた天板と底板との隙間にフォークリフトやハンドパレットのアーム部を差し込んで運搬する段ボールパレットに利用可能である。本発明の利用により、取り外し可能な補強部材を用いることで廃棄時の分別作業性に優れ、さらに補強部材の位置決め作業性も向上させた段ボールパレットを提供することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１                    段ボールパレット
２                    天板
２ａ                  第１シート材
２ｂ                  第２シート材
２ｃ                  第３シート材
３                    底板
４                    桁部材
９                    補強部材
１０                  補強板
１０ａ                周縁部
１１                  係合片
１３                  係合孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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