(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に絶縁体を有するインナー端子の成形方法であって、
前記インナー端子に設けられた圧着部にシールドケーブルの芯線を装着させ、前記インナー端子に対して一対の型からなるインナー端子成形型を装着することにより、前記型によって前記圧着部を押圧して前記芯線に圧着させるとともに、前記インナー端子の周囲に形成された前記インナー端子成形型の射出空間内に樹脂材料を充填して前記絶縁体を成形することを特徴とするインナー端子の成形方法。
【請求項２】
外周に絶縁体を有するインナー端子を成形するインナー端子成形型であって、
前記インナー端子を挟んで互いに突き合わされる一対の型を有し、
前記型には、前記インナー端子に設けられてシールドケーブルの芯線が装着された圧着部を押圧して前記芯線に圧着させる圧着凹部と、前記インナー端子の周囲に、前記絶縁体となる樹脂材料が充填可能な射出空間を形成する型穴とが設けられていることを特徴とするインナー端子成形型。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブルの端部にインナー端子を接続するとともに、インナー端子に絶縁体を成形するインナー端子の成形方法及びインナー端子成形型に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子回路で取り扱われる信号の高速化と機器の小型化が飛躍的に高まり、シールドケーブルに用いられるコネクタ分野においても、高速・高密度信号回路に対応するための様々な提案がなされている。このようなシールド電線に用いられるコネクタの構造としては、シールドケーブルの中心導体に接続されるインナー端子と、シールドケーブルの外部導体に接続されるアウター端子と、これらインナー端子とアウター端子との間に設けられた樹脂製の絶縁体とを備えている（例えば、特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１４７２２３号公報
【特許文献２】特開２００６−３０２７９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、絶縁体はインナー端子を圧入して取り付けられるが、インピーダンスを下げるためにその絶縁体が肉薄に成形されたものである場合には、圧入作業時に絶縁体が破損するおそれがあった。また、絶縁体への圧入によってインナー端子が折損するおそれもあった。
【０００５】
この圧入作業時の不具合を回避するために、金型を用いてインナー端子に対し樹脂材料によるインサート成形を施す方法が考えられる。
【０００６】
しかし、このインサート成形の場合では、シールドケーブルの中心導体にインナー端子を装着し、このインナー端子をシールドケーブルの中心導体に圧着して接続する接続工程を行い、その後、インナー端子に絶縁体をインサート成形する成形工程を行う必要があった。近年、インサート成形によって絶縁体を成形する方式においても、生産効率の向上が要求されている。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、生産性を大幅に向上させることが可能なインナー端子の成形方法及びインナー端子成形型を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明に係るインナー端子の成形方法は、下記（１）を特徴としている。
（１）  外周に絶縁体を有するインナー端子の成形方法であって、前記インナー端子に設けられた圧着部にシールドケーブルの芯線を装着させ、前記インナー端子に対して一対の型からなるインナー端子成形型を装着することにより、前記型によって前記圧着部を押圧して前記芯線に圧着させるとともに、前記インナー端子の周囲に形成された前記インナー端子成形型の射出空間内に樹脂材料を充填して前記絶縁体を成形すること。
【０００９】
上記（１）の構成のインナー端子の成形方法では、圧着部にシールドケーブルの芯線が装着されたインナー端子に対して一対の型からなるインナー端子成形型を装着することにより、型によって圧着部を押圧して芯線に圧着させることができ、また、インナー端子の周囲に形成されたインナー端子成形型の射出空間内に樹脂材料を充填して絶縁体を成形することができる。
このように、シールドケーブルの芯線にインナー端子を圧着して接続する接続工程と、インナー端子に絶縁体をインサート成形する成形工程とを同時に行うことができるので、生産性を大幅に向上させることができる。
また、インナー端子成形型を装着して射出空間に樹脂材料を充填することにより、インナー端子の圧着部を圧着した状態で樹脂材料の熱によって加熱することができる。これにより、圧着部の残留応力を除去するアニーリングを行うことができ、圧着部におけるスプリングバックによる圧着力の低下などの不具合をなくし、良好な圧着力によってインナー端子をシールドケーブルの芯線に接続することができる。
【００１０】
また、上述した目的を達成するために、本発明に係るインナー端子成形型は、下記（２）を特徴としている。
（２）  外周に絶縁体を有するインナー端子を成形するインナー端子成形型であって、前記インナー端子を挟んで互いに突き合わされる一対の型を有し、前記型には、前記インナー端子に設けられてシールドケーブルの芯線が装着された圧着部を押圧して前記芯線に圧着させる圧着凹部と、前記インナー端子の周囲に、前記絶縁体となる樹脂材料が充填可能な射出空間を形成する型穴とが設けられていること。
【００１１】
上記（２）の構成のインナー端子成形型では、インナー端子を挟んで一対の型を互いに突き合わせることにより、型の圧着凹部によってインナー端子の圧着部を押圧してシールドケーブルの芯線に圧着させることができ、また、一対の型の型穴によってインナー端子の周囲に射出空間を形成することができ、この射出空間に樹脂材料を充填することにより、インナー端子の周囲に絶縁体を成形させることができる。
つまり、このインナー端子成形型を用いることにより、シールドケーブルの芯線にインナー端子を圧着して接続する接続工程と、インナー端子に絶縁体をインサート成形する成形工程とを同時に行うことができるので、生産性を大幅に向上させることができる。
また、インナー端子成形型を装着して射出空間に樹脂材料を充填することにより、インナー端子の圧着部を圧着した状態で樹脂材料の熱によって加熱することができる。これにより、圧着部の残留応力を除去するアニーリングを行うことができ、圧着部におけるスプリングバックによる圧着力の低下などの不具合をなくし、良好な圧着力によってインナー端子をシールドケーブルの芯線に接続することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、生産性を大幅に向上させることが可能なインナー端子の成形方法及びインナー端子成形型を提供できる。
【００１３】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】インナー端子が芯線に接続されたシールドケーブルの端部における斜視図である。
【図２】インナー端子が芯線に接続されたシールドケーブルの端部における部分断面図である。
【図３】連鎖端子状のインナー端子及びシールドケーブルの斜視図である。
【図４】圧着部にシールドケーブルの芯線が差し込まれた状態のインナー端子の斜視図である。
【図５】インナー端子への本発明の実施の形態に係るインナー端子成形型の装着状況を説明する斜視図である。
【図６】インナー端子に装着される本発明の実施の形態に係るインナー端子成形型の断面図である。
【図７】図６におけるＸ−Ｘ線の矢視図である。
【図８】インナー端子への本発明の実施の形態に係るインナー端子成形型の装着状況を説明する斜視図である。
【図９】インナー端子に装着された本発明の実施の形態に係るインナー端子成形型の断面図である。
【図１０】図９におけるＹ−Ｙ線の矢視図である。
【図１１】インナー端子に装着された本発明の実施の形態に係るインナー端子成形型を断面視した斜視図である。
【図１２】射出空間に樹脂材料が充填された本発明の実施の形態に係るインナー端子成形型を断面視した斜視図である。
【図１３】樹脂材料の硬化後に上型を取り外した状態のインナー端子の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００１６】
まず、本発明のインナー端子の成形方法及びインナー端子成形型によって成形されるインナー端子について説明する。
【００１７】
図１はインナー端子が芯線に接続されたシールドケーブルの端部における斜視図、図２はインナー端子が芯線に接続されたシールドケーブルの端部における部分断面図である。
【００１８】
図１及び図２に示すように、インナー端子１１は、シールドケーブル１に接続されている。インナー端子１１が接続されたシールドケーブル１は、芯線２と、芯線２の周囲に押出し被覆された絶縁層３と、絶縁層３の周囲に設けられた外部導体４と、外部導体４の周囲に被覆された外被５とを有している。
【００１９】
インナー端子１１は、連結部１１ａと、圧着部（バレル部）１１ｂと、本体部（オスタブ部）１１ｃとを有している。このインナー端子１１の圧着部１１ｂは、シールドケーブル１の芯線２に加締められ、これにより、インナー端子１１がシールドケーブル１の芯線２に接続されている。
【００２０】
また、インナー端子１１の本体部１１ｃは、長方形形状の矩形片を、長手方向を中心軸として細筒状にプレス加工して形成された部分であり、相手コネクタのインナー端子（メス側端子）に接続される部分である。さらに、この本体部１１ｃは細筒状に成形されるときにできるスリット１１ｄを有する。このスリット１１ｄは、本体部１１ｃの長手方向に延びる切り込みであるが、本体部１１ｃを筒状にプレス加工する際、矩形片の２つの端部のうちの一方が他方の端部の上方に位置する。つまり、一方が他方の端部に覆い被さるようにして形成されている。このスリット１１ｄを利用して、後述のインサート成形時における本体部１１ｃの変形により、金型との密着性を高めることができるとともに、相手コネクタのインナー端子との接続を柔軟かつ円滑に行えるようにする。このスリット１１ｄは微小間隙であり、そのインサート成形時には閉じられ、樹脂材料である合成樹脂がスリット１１ｄを通して本体部１１ｃの内部に漏れ込むことはない。
【００２１】
また、インナー端子１１の本体部１１ｃには、合成樹脂によって成形された絶縁体２１が一体的に設けられている。この絶縁体２１は、断面円形に形成されたもので、その両端には、フランジ部２１ａが形成されている。そして、この絶縁体２１の外周に、円筒状に形成されたアウター端子（図示略）が被せられる。なお、アウター端子は、シールドケーブル１の外部導体４に加締められて導通される。
【００２２】
次に、インナー端子１１の成形方法について説明する。
【００２３】
図３に示すように、インナー端子１１は、その連結部１１ａがキャリア１２に連結された連鎖端子の状態で供給される。図３に示す状態では、圧着部１１ｂは断面が略Ｕ字状に形成され、この圧着部１１ｂのＵ字状に立ち上がる２片が、シールドケーブル１の芯線２を加締め固定するのに用いられる。キャリア１２には、コネクタ組立時に使用されるロボットアーム等の運搬機器の凸部（図示しない）を嵌め込むための嵌合孔１３が長手方向に並設されている。インナー端子成形時には、運搬機器の凸部が嵌合孔１３に嵌合した状態で、連鎖端子の全体を移動可能にしている。
【００２４】
このように、連鎖端子の状態で供給されるインナー端子１１に対して、芯線装着工程を行う。尚、芯線装着工程の前段の、すなわち後述するインナー端子成形型３１に装着される前のインナー端子１１に対して、別のプレス成形型により圧着部１１ｂが断面略Ｕ字状に、本体部１１ｃが細筒状にそれぞれプレス成形されている。
【００２５】
具体的には、図４に示すように、その圧着部１１ｂに、シールドケーブル１の芯線２を挿し込んで配置させる。なお、シールドケーブル１の芯線２を圧着部１１ｂに配置した後は、プレス成形型により圧着部１１ｂを軽く加締め、芯線２を圧着部１１ｂに保持させておくのが好ましい。これによりシールドケーブル１が圧着部１１ｂから抜け落ちることを防止する。
【００２６】
次に、シールドケーブル１の芯線２が圧着部１１ｂに挿し込まれたインナー端子１１に対して圧着・成形工程を行う。
【００２７】
具体的には、まず、図５〜図７に示すように、連鎖端子状のインナー端子１１に対し、インナー端子成形型３１を装着する。このインナー端子成形型３１は、上型３２と下型３３とからなり、上型３２および下型３３は、インナー端子１１の本体部１１ｃの連結部１１ａ側の端部から本体部１１ｃの中間に至る所定長を上下の各方向から覆うサイズ、形状をなしている。
【００２８】
上型３２および下型３３は、これらを上下方向に重ね合わせたときに、両端にフランジ部２１ａを有する絶縁体２１の形状となる型穴３２ａ，３３ａを有している。
【００２９】
また、上型３２および下型３３は、インナー端子１１の本体部１１ｃの中間部側に配置される端部に、型穴３２ａ，３３ａに連通して細円形穴を形成する半円穴３２ｂ，３３ｂを有している。これらの半円穴３２ｂ，３３ｂの内径（前記細円形穴の内径）は、インナー端子１１の本体部１１ｃの中間部が上型３２および下型３３内に介在する際、この本体部１１ｃの中間部を上下方向に加圧可能な形状とされている。つまり、半円穴３２ｂ，３３ｂは、本体部１１ｃの外径よりもわずかに小さい径の半円形状に形成されている。
【００３０】
また、図７に示すように、上型３２は、インナー端子１１の圧着部１１ｂ側に配置される端部に、型穴３２ａに連通するクリンパ凹部３２ｃを有しており、下型３３は、インナー端子１１の圧着部１１ｂ側に配置される端部に、型穴３３ａに連通するアンビル凹部３３ｃを有している。上型３２のクリンパ凹部３２ｃは、二つの山型の凹部を連ねた形状に形成されており、インナー端子１１の圧着部１１ｂの上方側に立ち上がる２片に対して上方から押し付けられる。また、下型３３のアンビル凹部３３ｃは、インナー端子１１の圧着部１１ｂの円弧状の部分と略同一径の半円形状に形成されており、この下型３３のアンビル凹部３３ｃには、インナー端子１１の断面Ｕ字状の圧着部１１ｂの下方側の円弧状の部分が配置される。
【００３１】
また、上型３２には型穴３２ａ内に連通する樹脂材料（絶縁材料）の注入孔３２ｄが連設されており、この注入孔３２ｄから、溶融状態の樹脂材料が注入可能とされている。
【００３２】
これらの上型３２及び下型３３からなるインナー端子成形型３１を装着するには、まず、図５〜図７に示すように、下型３３を上昇させ、この下型３３を、インナー端子１１の下方側に配置させる。
【００３３】
この状態において、上型３２を下降させ、図８〜図１０に示すように、下型３３に対して上型３２を押圧させ、インナー端子１１の本体部１１ｃをインナー端子成形型３１によって覆う。このようにすると、図１１に示すように、インナー端子１１の本体部１１ｃの周囲には、インナー端子成形型３１の上型３２および下型３３の型穴３２ａ，３３ａからなる射出空間Ａが形成される。
【００３４】
また、下型３３と上型３２とを突き合わせると、図１０に示すように、下型３３のアンビル凹部３３ｃに下方側が保持されたインナー端子１１の圧着部１１ｂの２片が、上型３２のクリンパ凹部３２ｃの二つの山型の凹部に沿って内側へ折り曲げられ、これにより、シールドケーブル１の芯線２に対して圧着部１１ｂが圧着される。
【００３５】
また、インナー端子１１の本体部１１ｃの中間部は、上型３２および下型３３の各半円穴３２ｂ，３３ｂによって保持され、本体部１１ｃが縮径するように弾性変形する。
【００３６】
次に、上型３２と下型３３とが、相互に突き合わされたインナー端子成形型３１に対して、注入孔３２ｄから射出空間Ａに溶融状態の樹脂材料（絶縁材料）を注入する。この射出空間Ａに注入された樹脂材料は、図１２に示すように、射出空間Ａ内の全体に拡がって充填される。
【００３７】
このとき、上型３２および下型３３のクリンパ凹部３２ｃおよびアンビル凹部３３ｃがインナー端子１１の本体部１１ｃの連結部１１ａ側の端部を圧着しているとともに、上型３２および下型３３の半円穴３２ｂ，３３ｂがインナー端子１１の本体部１１ｃの中間部を上下方向から押圧し、また、インナー端子１１の本体部１１ｃのスリット１１ｄが閉じられているため、射出空間Ａに充填した樹脂材料が上型３２および下型３３と本体部１１ｃの間や本体部１１ｃの内部を通過してインナー端子成形型３１の外部へ流出することはない。
【００３８】
また、射出空間Ａに溶融状態の樹脂材料を充填すると、インナー端子１１は、充填された溶融状態の樹脂材料によって加熱される。これにより、上型３２および下型３３によって保持された本体部１１ｃ及びシールドケーブル１の芯線２に圧着された圧着部１１ｂに生じていた応力が除去される。
【００３９】
所定時間の経過後、樹脂材料が硬化したら、図１３に示すように、上型３２を上昇させ、さらに、下型３３を下降させる。
【００４０】
このようにして、インナー端子成形型３１の型外しを行うことによって、図１及び図２に示すような、絶縁体２１が設けられたインナー端子１１がインサート成形され、また、同時に、このインナー端子１１がシールドケーブル１の芯線２に圧着されて接続される。
【００４１】
このようなインサート成形は、キャリア１２に連設された複数のインナー端子１１のそれぞれについて同時にまたは順次行われ、最終的にインナー端子１１が連結部１１ａにおいてキャリア１２から切り離される。なお、連結部１１ａにおけるキャリア１２からの切り離しは、インナー端子成形型３１による圧着及びインサート成形時に行うようにしても良い。つまり、このインナー端子成形型３１に連結部１１ａを切断する機能を設けても良い。
【００４２】
以上、説明したように、上記実施の形態によれば、インナー端子１１の圧着部１１ｂにシールドケーブル１の芯線２を装着させ、インナー端子１１に対して上型３２および下型３３からなるインナー端子成形型３１を装着することにより、上型３２及び下型３３によって圧着部１１ｂを押圧して芯線２に圧着させることができ、また、インナー端子１１の周囲に形成されたインナー端子成形型３１の射出空間Ａ内に樹脂材料を充填して絶縁体２１をインサート成形することができる。
【００４３】
具体的には、インナー端子１１を挟んで上型３２と下型３３を互いに突き合わせることにより、上型３２のクリンパ凹部３２ｃと下型３３のアンビル凹部３３ｃによってインナー端子１１の圧着部１１ｂを押圧してシールドケーブル１の芯線２に圧着させることができ、また、上型３２および下型３３の型穴３２ａ，３３ａによってインナー端子１１の周囲に射出空間Ａを形成し、この射出空間Ａに樹脂材料を充填することにより、インナー端子１１の周囲に絶縁体２１を成形することができる。
【００４４】
このように、シールドケーブル１の芯線２にインナー端子１１を圧着して接続する接続工程と、インナー端子１１に絶縁体２１をインサート成形する成形工程とを同時に行うことができるので、生産性を大幅に向上させることができる。
【００４５】
また、上型３２および下型３３からなるインナー端子成形型３１を装着して射出空間Ａに溶融状態の樹脂材料を充填することにより、インナー端子１１の圧着部１１ｂを圧着した状態で加熱することができる。これにより、圧着部１１ｂの残留応力を除去するアニーリングを行うことができ、圧着部１１ｂにおけるスプリングバックによる圧着力の低下などの不具合をなくし、良好な圧着力によってインナー端子１１をシールドケーブル１の芯線２に接続することができる。
【００４６】
尚、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施の形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００４７】
１  シールドケーブル
２  芯線
１１  インナー端子
１１ｂ  圧着部
２１  絶縁体
３１  インナー端子成形型
３２  上型（型）
３２ａ  型穴
３２ｃ  クリンパ凹部（圧着凹部）
３３  下型（型）
３３ａ  型穴
３３ｃ  アンビル凹部（圧着凹部）
Ａ  射出空間
【図１】
0005534516.tif 000002
【図２】
0005534516.tif 000003
【図３】
0005534516.tif 000004
【図４】
0005534516.tif 000005
【図５】
0005534516.tif 000006
【図６】
0005534516.tif 000007
【図７】
0005534516.tif 000008
【図８】
0005534516.tif 000009
【図９】
0005534516.tif 000010
【図１０】
0005534516.tif 000011
【図１１】
0005534516.tif 000012
【図１２】
0005534516.tif 000013
【図１３】
0005534516.tif 000014