(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に画像が形成された後に排出される複数の記録紙の間に、区切りを示すための仕切り紙を挿入する画像形成装置であって、
記録紙上に画像を形成する画像形成手段と、
前記仕切り紙を挿入する挿入位置を指定する入力手段と、
画像が形成された前記記録紙、及び前記仕切り紙を排出する排出手段と、
前記排出手段を制御する制御手段とを備え、
前記挿入位置は、記録紙への画像形成を指示するジョブに含まれる画像が全て形成された記録紙の集合を１部とする部単位で指定され、
前記制御手段は、前記排出手段に、画像が形成された記録紙を、前記挿入位置から決定された部数排出した後、前記仕切り紙を排出させ、
前記仕切り紙のサイズを指定するサイズ指定手段をさらに備え、
前記制御手段は、サイズ指定手段により指定された前記サイズの前記仕切り紙を、画像が形成された前記記録紙と同じ排出先に排出可能か否かを判定する判定手段を備え、
前記制御手段は、前記判定手段によって、前記仕切り紙を、画像が形成される前記記録紙と同じ排出先に排出できないと判定されたことに応じて、画像が形成される前記記録紙が収容されたトレイから記録紙を取出して前記仕切り紙の代わりに排出するように、前記排出手段を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記入力手段は、
画像形成を指示された数の前記集合の各々を表す情報を、相互に区別可能に、前記集合が排出される順に表示する表示手段と、
連続して排出される２つの前記集合を表す前記情報の間に、前記仕切り紙を挿入するか否かを指定することにより、前記挿入位置を指定する挿入指定手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記仕切り紙が供給される給紙トレイを指定する仕切り紙指定手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記排出手段に、前記仕切り紙指定手段により指定された前記給紙トレイから仕切り紙を取出して排出させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
文字を入力する文字入力手段をさらに備え、
前記画像形成手段は、排出される前の前記仕切り紙に、前記文字入力手段により入力された文字の画像を形成することを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成手段は、
最初に排出される仕切り紙に、当該仕切り紙が排出されるまでに排出される前記集合の数よりも１大きい値を表す画像を形成し、
２番目以降に排出される仕切り紙に、当該仕切り紙の直前に排出される仕切り紙の次から当該仕切り紙の直前までに排出される前記集合の数よりも１大きい値を表す画像を形成することを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記入力手段は、前記ジョブにより画像が形成されて排出される全ての記録紙の前及び後ろ、並びに、画像が形成されて排出される所定部数毎の記録紙の前及び後ろの何れかの位置を、前記挿入位置として指定する手段を備えることを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成されて排出される複数の記録紙において、部単位で指定された任意の位置に、区切りを示すための仕切り紙を挿入することができる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの事業所（会社、事務所等）において、電子機器である画像処理装置の１種として、記録紙に画像を形成する画像形成装置（代表的にはコピー機）が導入されている。このような事業所において、コピー機能及びプリンタ機能等を備えた複数の画像形成装置をネットワークに接続し、これらを複数のユーザで共用するケースが多くなっている。このような画像形成装置の１種である複合機（ＭｕｌｔｉＦｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）は、コピーモード、ファクシミリモード（以下、ファクシミリをＦＡＸともいう）、ネットワーク対応のプリンタモード、及びスキャナモードのように、複数の基本的な動作モードを備える。
【０００３】
画像形成装置は、画像形成（コピー及びプリント）自体の機能以外に、ユーザが印刷物の取扱いを容易にするための機能を備えている。その機能の一つとして、印刷物の区切りが容易に分かるように仕切り紙を挿入する機能が知られている。例えば、下記特許文献１には、排出後の処理が容易な学校向きの画像形成装置が開示されている。この画像形成装置は、仕切り紙モードが選択された場合、部と部との切れ目に、即ち印刷物を１部排出する毎に、所定の紙を挿入することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−７５４３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、従来の仕切り紙は、複写物の１部毎に挿入する、又は指定のページに挿入するように設定することはできるが、指定部数を区別するために挿入するように設定することはできない。したがって、部署毎に異なる部数の複写物を配布するような場合、仕切り紙が挿入されて排出された複数部数の複写物を、ユーザが必要部数を数えて区分する必要があり、ユーザにとって煩雑である問題がある。また、不要な位置にまで仕切り紙が挿入されることもあり、紙が無駄に消費される問題もある。
【０００６】
したがって、本発明は、画像形成されて排出される複数の記録紙において、部単位で指定された任意の位置に、区切りを示すための仕切り紙を挿入することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的は、下記によって達成することができる。
【０００８】
即ち、本発明に係る画像形成装置は、表面に画像が形成された後に排出される複数の記録紙の間に、区切りを示すための仕切り紙を挿入する画像形成装置である。画像形成装置は、記録紙上に画像を形成する画像形成部と、仕切り紙を挿入する挿入位置を指定する入力部と、画像が形成された記録紙、及び仕切り紙を排出する排出部と、排出部を制御する制御部とを備え、挿入位置は、記録紙への画像形成を指示するジョブに含まれる画像が全て形成された記録紙の集合を１部とする部単位で指定され、制御部は、排出部に、画像が形成された記録紙を、挿入位置から決定された部数排出した後、仕切り紙を排出させる。
【０００９】
好ましくは、入力部は、画像形成を指示された数の集合の各々を表す情報を、相互に区別可能に、集合が排出される順に表示する表示部と、連続して排出される２つの集合を表す情報の間に、仕切り紙を挿入するか否かを指定することにより、挿入位置を指定する挿入指定部とを備える。
【００１０】
より好ましくは、画像形成装置は、仕切り紙が供給される給紙トレイを指定する仕切り紙指定部をさらに備え、制御部は、排出部に、仕切り紙指定部により指定された給紙トレイから仕切り紙を取出して排出させる。
【００１１】
さらに好ましくは、画像形成装置は、仕切り紙のサイズを指定するサイズ指定部をさらに備え、制御部は、サイズ指定部により指定されたサイズの仕切り紙を、画像が形成された記録紙と同じ排出先に排出可能か否かを判定する判定部を備え、制御部は、判定部によって、仕切り紙を、画像が形成される記録紙と同じ排出先に排出できないと判定されたことに応じて、画像が形成される記録紙が収容されたトレイから記録紙を取出して仕切り紙の代わりに排出するように、排出部を制御する。
【００１２】
好ましくは、画像形成部は、文字を入力する文字入力部をさらに備え、画像形成部は、排出される前の仕切り紙に、文字入力部により入力された文字の画像を形成する。
【００１３】
より好ましくは、画像形成部は、最初に排出される仕切り紙に、当該仕切り紙が排出されるまでに排出される集合の数よりも１大きい値を表す画像を形成し、２番目以降に排出される仕切り紙に、当該仕切り紙の直前に排出される仕切り紙の次から当該仕切り紙の直前までに排出される集合の数よりも１大きい値を表す画像を形成する。
さらに好ましくは、入力部は、ジョブにより画像が形成されて排出される全ての記録紙の前及び後ろ、並びに、画像が形成されて排出される所定部数毎の記録紙の前及び後ろの何れかの位置を、挿入位置として指定する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、複数部数の印刷を行なう場合に、ユーザの指定部数で仕切り紙を挿入することができる。部単位で指定された位置に仕切り紙が挿入されるので、ユーザは、複数部数の印刷物を容易に区分することができる。また、不要な位置に仕切り紙が挿入されないので、無駄に紙が消費されることを抑制することができる。
【００１５】
また、各仕切り紙に部数又は指定された文字が印刷されるので、ユーザは部数を数える必要がなく、印刷物を仕切り紙の前後で分けるだけでよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】仕切り紙が複写物に挿入された状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の操作部を示す平面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る画像形成装置において実行される、仕切り紙の挿入機能を実現するためのプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図６】操作部に表示されるコピーモードの基本画面を示す図である。
【図７】仕切り紙の条件を設定するプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図８】仕切り紙の条件を設定する画面例を示す図である。
【図９】仕切り紙の挿入位置を設定するプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図１０】仕切り紙の挿入位置を設定する画面例を示す図である。
【図１１】仕切り紙が複写物に挿入された状態を示す斜視図である。
【図１２】仕切り紙を収容した給紙トレイを設定するプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図１３】給紙トレイを設定する画面例を示す図である。
【図１４】仕切り紙のサイズを設定するプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図１５】仕切り紙のサイズを設定する画面例を示す図である。
【図１６】仕切り紙のサイズを直接入力する画面例を示す図である。
【図１７】仕切り紙のタイプを設定するプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図１８】仕切り紙のタイプを設定する画面例を示す図である。
【図１９】仕切り紙のサイズ及びタイプが設定された状態の画面例を示す図である。
【図２０】仕切り紙に印刷する文字に関する条件を設定するプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図２１】仕切り紙に印刷する文字を設定する画面例を示す図である。
【図２２】仕切り紙が複写物に挿入された状態を示す斜視図である。
【図２３】シフトされた仕切り紙が複写物に挿入された状態を示す斜視図である。
【図２４】仕切り紙及びそれに続いて排出される記録紙が交互にシフトされた状態を示す斜視図である。
【図２５】仕切り紙に関する複数の条件を同時に設定する画面例を示す図である。
【図２６】仕切り紙に関する条件を設定する別の画面例を示す図である。
【図２７】仕切り紙が印刷物全体の前及び後ろに挿入された状態を示す斜視図である。
【図２８】仕切り紙が２部毎の印刷物の前に挿入された状態を示す斜視図である。
【図２９】仕切り紙が２部毎の印刷物の後ろに挿入された状態を示す斜視図である。
【図３０】図２６の設定にしたがって仕切り紙が挿入された状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下の実施の形態では、同一の部品には同一の参照番号を付してある。それらの名称及び機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００１８】
本発明の実施の形態に係る画像形成装置は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、及びファクシミリ機能等の複数の機能を備えたデジタル複合機である。図１を参照して、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００は、画像形成装置１００全体を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０２と、プログラム等を記憶するためのＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０４と、揮発性の記憶装置であるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０６と、通電が遮断された場合にもデータを保持する不揮発性記憶装置であるＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）１０８とを備えている。ＲＯＭ１０４には、画像形成装置１００の動作を制御するのに必要なプログラム及びデータが記憶されている。
【００１９】
画像形成装置１００はさらに、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）１１０、原稿読取部１２０、画像形成部１２２、画像処理部１２４、仕切り紙データ生成部１２６、操作部１３０、及びバス１１２を備えている。
【００２０】
ＣＰＵ１０２、ＲＯＭ１０４、ＲＡＭ１０６、ＨＤＤ１０８、ＮＩＣ１１０、原稿読取部１２０、画像形成部１２２、画像処理部１２４、仕切り紙データ生成部１２６、記録紙搬送部１２８、及び操作部１３０は、バス１１２に接続されている。各部間のデータ（制御情報を含む）交換は、バス１１２を介して行なわれる。ＣＰＵ１０２は、バス１１２を介してＲＯＭ１０４からプログラムをＲＡＭ１０６上に読出して、ＲＡＭ１０６の一部を作業領域としてプログラムを実行する。即ち、ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４に格納されているプログラムにしたがって画像形成装置１００を構成する各部の制御を行ない、画像形成装置１００の各機能を実現する。
【００２１】
画像形成装置１００は、これら以外にも、画像を形成するための記録紙を収容した給紙部、画像形成された記録紙を排出する排紙部（排紙トレイ）、電話回線に接続されたＦＡＸ通信するためのＦＡＸモデム（図示せず）、各部に電力を供給する電源部（図示せず）等を備えている。
【００２２】
原稿読取部１２０は、後述するように、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）により原稿を読取って画像データ（デジタル信号）を生成する。画像データはＲＡＭ１０６に一時的に記憶される。画像処理部１２４は、読取った画像データに対して、種々の画像処理を実行する。画像データは、必要に応じてＨＤＤ１０８に記憶される。
【００２３】
仕切り紙データ生成部１２６は、後述するように、仕切り紙上に形成する画像データ（文字画像データ等）を、ＲＡＭ１０６上に生成する。生成された画像データは、必要に応じてＨＤＤ１０８に記憶される。「仕切り紙」とは、印刷され排出される記録紙の区切りを容易に判別可能にするために、排出される記録紙の間に挿入される紙を意味する。
【００２４】
画像形成部１２２は、ＲＡＭ１０６上の画像データ（仕切り紙上に形成する画像データを含む）に基づいて、記録紙搬送部１２８によって搬送される記録紙又は仕切り紙上に画像を形成する。図２に、画像形成された６部の記録紙の間に、斜線で示す２枚の仕切り紙１６０及び１６２が挿入された状態を示す。仕切り紙１６０には、１部目であることを表す「１」の文字画像が形成されている。仕切り紙１６２には、４部目であることを表す「４」の文字画像が形成されている。
【００２５】
図３を参照して、操作部１３０は、タッチパネルディスプレイ１３２及び操作キー部１３４を備えている。タッチパネルディスプレイ１３２は、液晶パネル等で構成された表示パネルと、表示パネルの上に配置され、タッチされた位置を検出するタッチパネルとを含む。図３では、操作部１３０のタッチパネルディスプレイ１３２（表示パネル）には、画像形成装置１００のホーム画面が表示されている。ホーム画面には、コピー、プリント等の各機能を指示するためのキーが表示されている。
【００２６】
操作キー部１３４には、ハードウェアキーとして、ホームキー１３６、画像形成装置１００の電源をオン／オフするための電源キー１３８、画像形成装置１００を省電力状態に遷移させる又は省電力状態から通常状態に復帰させるための節電キー１４０、及び、電源オンの場合に点灯するＬＥＤランプ１４２が配置されている。タッチパネルディスプレイ１３２に表示される画面は、画像形成装置１００の状態に応じて種々変化（画面遷移）する。ホームキー１３６は、タッチパネルディスプレイ１３２に表示されている画面を、ホーム画面に戻すためのキーである。即ち、ホームキー１３６が押されると、タッチパネルディスプレイ１３２にホーム画面が表示される。
【００２７】
操作部１３０は、ユーザによる画像形成装置１００に対する指示等の入力を受付ける。ユーザは、タッチパネルディスプレイ１３２に表示される画面によって、画像形成装置１００の状態及びジョブの処理状況等の確認を行なう。タッチパネルディスプレイ１３２に表示されたキーを、表示パネルに重ねられたタッチパネル上で選択する（タッチパネル上の該当部分にタッチする）ことによって、画像形成装置１００の機能設定及び動作指示等を行なうことができる。
【００２８】
ＮＩＣ１１０は、外部のネットワーク１９０に接続され、画像形成装置１００がネットワーク１９０を介して外部装置と通信するためのインターフェイスである。画像形成装置１００は、外部の電話回線（図示せず）に接続され、画像形成装置１００が電話回線を介して外部装置とＦＡＸ通信するためのインターフェイスであるＦＡＸモデム（図示せず）を備えている。
【００２９】
図４を参照して、画像形成装置１００における記録紙の搬送及び記録紙への画像形成に関してより詳細に説明する。ここでは、記録紙上への画像形成に関して説明するが、仕切り紙上への画像形成に関しても同様である。
【００３０】
原稿読取部１２０は、画像読取装置９０及び自動原稿送り装置（ＡＤＦ：Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）１５０を備えている。
【００３１】
画像読取装置９０は、原稿が載置される透明ガラスからなる原稿載置台９２を備え、光源及び第１ミラーを保持する光源ユニット９３と、第２及び第３ミラーを保持するミラーユニット９４と、レンズ及びＣＣＤ９５とから構成された縮小光学系の画像読取装置である。
【００３２】
原稿載置台９２の上には自動原稿送り装置１５０が取り付けられている。自動原稿送り装置１５０は、原稿載置台９２の上に自動的に原稿を搬送する。自動原稿送り装置１５０は矢印Ｍ方向に回動自在に構成され、原稿載置台９２の上を開放することにより原稿を手で置くことができるようになっている。
【００３３】
画像形成部１２２は、光走査装置１、現像器２、感光体ドラム３、クリーナユニット４、帯電器５、中間転写ベルトユニット６、定着部１１６、給紙トレイ８１〜８５、並びに排紙トレイ９１及び９６を備えて構成されている。給紙トレイ８５は、手差し用のトレイである。
【００３４】
画像形成装置１００において扱われる画像データは、ブラック（ＢＬＡＣＫ、以下「Ｋ
とも記載する）、シアン（ＣＹＡＮ、以下「Ｃ」とも記載する）、マゼンタ（ＭＡＧＥＮＴＡ、以下「Ｍ」とも記載する）及びイエロー（ＹＥＬＬＯＷ、以下「Ｙ」とも記載する）の各色を用いたカラー画像データ、即ち、これら４色の成分に分解された画像データである。したがって、現像器２、感光体ドラム３、帯電器５、及びクリーナユニット４は、各色に応じた４種類の潜像を形成するように、それぞれ４個ずつ設けられ、これらによって、ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローを処理する４つの画像ステーションが構成されている。
【００３５】
帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための装置である。光走査装置１は、レーザ出射部及び反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）である。光走査装置１には、レーザビームを走査するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム３に導くためのレンズ及びミラー等の光学要素とが配置されている。
【００３６】
光走査装置１は、帯電された感光体ドラム３を、入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する。現像器２は、それぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を４色（ＹＭＣＫ）のトナーにより顕像化する。クリーナユニット４は、現像及び画像転写後に感光体ドラム３上の表面に残留したトナーを、除去及び回収する。
【００３７】
感光体ドラム３の上方に配置されている中間転写ベルトユニット６は、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、及び中間転写ベルトクリーニングユニット６５を備えている。中間転写ローラ６４は、ＹＭＣＫの各色に対応して４本設けられている。
【００３８】
中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、及び中間転写ローラ６４は、中間転写ベルト６１を張架して回転駆動させる。各中間転写ローラ６４は、対応する感光体ドラム３のトナー像を中間転写ベルト６１上に転写するために、後述する転写バイアスを供給する。
【００３９】
中間転写ベルト６１は、各感光体ドラム３に接触するように設けられている。感光体ドラム３に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト６１に順次重ねて転写することによって、中間転写ベルト６１上にカラーのトナー像（多色トナー像）が形成される。
【００４０】
感光体ドラム３から中間転写ベルト６１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト６１の裏側に接触している中間転写ローラ６４によって行なわれる。中間転写ローラ６４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。中間転写ローラ６４は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト６１に対して均一に高電圧を印加することができる。
【００４１】
上述のように各感光体ドラム３上で各色相に応じて顕像化された静電像は中間転写ベルト６１上で積層される。このように積層された画像情報（トナーの濃淡分布）は、中間転写ベルト６１が回転されて、記録紙と中間転写ベルト６１との接触位置に配置される転写ローラ１０によって記録紙上に転写される。
【００４２】
このとき、中間転写ベルト６１と転写ローラ１０とは所定ニップで圧接されると共に、転写ローラ１０にはトナーを記録紙に転写させるための電圧が印加される（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）。さらに、上記ニップを定常的に得るために、転写ローラ１０及び中間転写ベルト駆動ローラ６２の何れか一方には硬質材料（金属等）が用いられ、他方には弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラ、発泡性樹脂ローラ等）が用いられる。
【００４３】
上記のように、感光体ドラム３に接触することにより中間転写ベルト６１に付着したトナー、又は転写ローラ１０によって記録紙上に転写が行なわれずに中間転写ベルト６１上に残存したトナーは、次工程でトナーの混色を発生させる原因となるために、中間転写ベルトクリーニングユニット６５によって除去されて回収される。中間転写ベルトクリーニングユニット６５には、クリーニング部材として、例えば中間転写ベルト６１に接触するクリーニングブレードが配置されており、クリーニングブレードが接触する中間転写ベルト６１は、裏側から中間転写ベルト従動ローラ６３で支持されている。
【００４４】
給紙トレイ８１〜８４は、画像形成に使用する記録紙を蓄積しておくためのトレイであり、光走査装置１の下側に設けられている。また手差し給紙トレイ８５にも画像形成に使用する記録紙を置くことができる。また、排紙トレイ９１及び９６は、印刷済みの記録紙をフェイスダウンで、即ち印刷面を下にして集積するためのトレイである。
【００４５】
給紙トレイ８１〜８４及び手差し給紙トレイ８５の記録紙を、転写ローラ１０及び定着部１１６を経由させて排紙トレイ９１又は９６に送るために、画像形成部１２２内部には、記録紙搬送路Ｓ１及びＳ２が形成されている。給紙トレイ８１〜８４又は手差し給紙トレイ８５から排紙トレイ９１又は９６までの記録紙搬送路Ｓ１及びＳ２の近傍には、ピックアップローラ１１ａ〜１１ｅ、搬送ローラ１２ａ〜１２ｅ、レジストローラ１３、転写ローラ１０、及び定着部１１６等が配置されている。
【００４６】
給紙トレイ８１〜８４、手差し給紙トレイ８５、ピックアップローラ１１ａ〜１１ｅ、搬送ローラ１２ａ〜１２ｅ、及びレジストローラ１３は、図１に示した記録紙搬送部１２８を構成する。
【００４７】
搬送ローラ１２ａ〜１２ｅは、記録紙の搬送を促進及び補助するための小型のローラであり、記録紙搬送路Ｓ１及びＳ２に沿って複数設けられている。例えば、ピックアップローラ１１ａ〜１１ｄは、給紙トレイ８１〜８４のそれぞれの端部近傍に配置され、給紙トレイ８１〜８４から記録紙を１枚ずつピックアップして記録紙搬送路Ｓ１に供給する。同様に、ピックアップローラ１１ｅは、手差し給紙トレイ８５の端部近傍に配置され、手差し給紙トレイ８５から記録紙を１枚ずつピックアップして記録紙搬送路Ｓ１に供給する。
【００４８】
レジストローラ１３は、記録紙搬送路Ｓ１を搬送される記録紙を一旦保持する。そして、感光体ドラム３上のトナー像の先端と記録紙の先端とが一致するタイミングで記録紙を転写ローラ１０に搬送する。
【００４９】
定着部１１６は、ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２を備えている。ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２は、記録紙を挟んで回転する。また、ヒートローラ７１は、温度検出器（図示せず）からの信号に基づいて、ＣＰＵ１０２によって所定の定着温度に設定されており、加圧ローラ７２とともにトナーを記録紙に熱圧着することにより、記録紙に転写された多色トナー像を溶融、混合、及び圧接し、記録紙に対して熱定着させる機能を有している。また、ヒートローラ７１を外部から加熱するための外部加熱ベルト７３が設けられている。
【００５０】
以下、画像形成装置１００が搭載している機能（コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、及びファクシミリ機能）を実行する各モードについて簡単に説明する。
【００５１】
（コピーモード）
画像形成装置１００を複写機として利用する場合には、原稿読取部１２０によって読取られた原稿の画像データが、画像形成部１２２から複写物として出力される。
【００５２】
原稿読取部１２０に装備された画像読取装置９０のＣＣＤ９５により読取られた画像データは、ＲＡＭ１０６上に出力データ（印刷用データ）として完成された後、ＨＤＤ１０８に記憶される。原稿が複数ある場合には、この読取り動作及び記憶動作が繰返される。その後、操作部１３０から指示された処理モードに基づいて、ＨＤＤ１０８に記憶された画像データが適切なタイミングで順次読出されてＲＡＭ１０６に送られる。
【００５３】
給紙部では、記録紙がピックアップローラによって引き出され、複数の搬送用ローラ１２ａ〜１２ｅによって、画像形成部１２２まで搬送される。画像形成部１２２では、帯電された感光体ドラム３を入力された画像データに応じて露光することにより、感光体ドラム３の表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する。感光体ドラム３上の静電潜像部分にトナーを付着させた後、トナーによる画像を、中間転写ベルト６１を介して、搬送された記録紙に転写させる。その後、記録紙は加熱及び加圧され（これにより記録紙に画像が定着する）、排紙トレイに排出される。
【００５４】
読取った画像データを複数部数印刷する場合にも、同様に出力データとしてページ単位でＨＤＤ１０８に記憶され、ＨＤＤ１０８からＲＡＭ１０６に送られ、出力部数の分だけ繰返し、画像形成のタイミングに合わせて画像形成部１２２へ伝送される。
【００５５】
（プリンタモード）
画像形成装置１００をプリンタとして利用する場合には、ＮＩＣ１１０を介して受信した画像データがＲＡＭ１０６等を介して画像形成部１２２から出力される。例えば、端末装置から画像形成装置１００にプリントを指示する場合、ＮＩＣ１１０は、ネットワーク１９０に接続された端末装置から画像データを受信する。受信された画像データは、出力画像データとしてページ単位にＲＡＭ１０６に送られた後、ＨＤＤ１０８に記憶される。その後、ＨＤＤ１０８に記憶された画像データが適切なタイミングで順次読出されてＲＡＭ１０６に送られる。そして、上記したコピーモードと同様に、画像データは画像形成部１２２へと伝送され、画像形成が行なわれる。
【００５６】
（スキャナモード）
画像形成装置１００を、例えばネットワークスキャナとして利用する場合には、原稿読取部１２０において読取られた原稿の画像データを、ＮＩＣ１１０からネットワーク１９０を介してコンピュータ等へ送信する。この場合にも、原稿読取部１２０に装備されたＣＣＤ９５により原稿を電子的に読取る。そして、読取られた原稿の画像データは、ＲＡＭ１０６上に出力データとして完成された後、ＨＤＤ１０８に記憶される。その後、画像データは、再びＨＤＤ１０８からＲＡＭ１０６に送られ、操作部１３０を介して指定された送信先との通信を確立した上で、ＮＩＣ１１０から、指示された送信先へと送信される。
【００５７】
（ファクシミリモード）
画像形成装置１００は、ＦＡＸモデム及び電話回線網を介して外部のファクシミリ装置とＦＡＸ送受信することができる。画像形成装置１００をファクシミリ装置として使用する場合、ファクシミリ装置からＦＡＸ受信したデータを、画像データとしてＲＡＭ１０６上に形成し、上記と同様に、ＨＤＤ１０８への記憶、画像形成部１２２による印刷を実行することができる。また、画像形成装置１００は、ＨＤＤ１０８から画像データを読出して、ＦＡＸ通信用のデータ形式に変換して、ＦＡＸモデム及び電話回線網を介して外部のファクシミリ装置に送信することができる。
【００５８】
以下、画像形成装置１００における仕切り紙の挿入機能に関して具体的に説明する。ここでは、タッチパネルディスプレイ１３２に表示されたホーム画面（図３参照）において、ユーザによってコピーキー１４４がタッチされたとする。
【００５９】
図５を参照して、画像形成装置１００において実行される仕切り紙の挿入機能を実現するためのプログラムの制御構造のステップ７００において、ＣＰＵ１０２は、タッチパネルディスプレイ１３２にコピーモードの基本画面を表示する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４又はＨＤＤ１０８から所定のグラフィックスデータを読出して、これを基に、例えば図６に示す画面２００の画像データを、ＲＡＭ１０６上に生成する。生成された画像データは、タッチパネルディスプレイ１３２に伝送されて表示される。
【００６０】
図６において、画面２００のシステム領域２１０には、左端に、コピーモードであることを表す文字「コピー」が表示され、右端に、ジョブの実行状況を表示させるためのキーが表示されている。機能設定領域２２０は、コピー機能に関する設定を行なうためのキー（カラーモード、コピー濃度、コピー倍率等を設定するためのキー）が表示されている。一部のキーには、設定されている内容が表示されている。他の機能キー２２２は、表示されているキー以外の設定を行なうためのキーを表示するためのキーである。テンキー領域２５２は、画像形成する部数を設定するための領域である。“０”〜“９”のキーがタッチされると、連続して入力された数値が部数として表示される。“Ｃ”キーがタッチされた場合、入力された部数がキャンセル（部数が“０”に戻る）される。図６では、部数として６部が設定されている。テンキー領域２５２の下には、画像形成装置１００の模式図が表示され、給紙トレイを区別するために“１”〜“５”の数字が表示されている。アクションパネル領域２４０には、操作についての補助、助言及び提案等についての情報が表示される。例えば、あるユーザが特定の機能を選択すると、その機能に関連する機能が表示される。タスクトリガー領域２３０には、設定が完了して、画像形成装置１００を実際に動作させるためにユーザにより操作されるトリガーキーが表示されている。本実施の形態では、タスクトリガー領域２３０は、原稿の白黒コピーを開始させる白黒開始キー２３２と、カラーコピーを開始させるカラー開始キー２３４と、原稿を一旦スキャンし、画像として画像形成装置１００に取込む処理を開始させるスキャンインキー２３６と、設定を全てクリアするためのクリアオール（ＣＡ）キー２３８とが表示されている。
【００６１】
ステップ７０２において、ＣＰＵ１０２は、図６に示した基本画面２００が表示された状態で、何れかのキーが操作されたか否かを判定する。操作されたと判定された場合、制御はステップ７０４に移行する。そうでなければ、ステップ７０２が繰返される。
【００６２】
ステップ７０４において、ＣＰＵ１０２は、ステップ７０２で操作されたと判定されたキーが、他の機能キー２２２であるか否かを判定する。他の機能キー２２２であると判定された場合、制御はステップ７０４に移行する。そうでなければ、制御はステップ７１６に移行する。
【００６３】
ステップ７１６において、ＣＰＵ１０２は、ステップ７０２で操作されたと判定されたキーが、スタートキー（白黒開始キー２３２又はカラー開始キー２３４）であるか否かを判定する。スタートキーであると判定された場合、制御はステップ７２０に移行し、後述するようにコピー処理が実行される。そうでなければ、制御はステップ７１８に移行し、ステップ７１８においてＣＰＵ１０２は、操作されたキーに対応する処理を実行する。ユーザが機能設定領域２２０のカラーモードキー又はコピー濃度キー等にタッチし場合、ステップ７１８が実行され、コピー機能に関する設定が行なわれる。
【００６４】
ステップ７０６において、ＣＰＵ１０２は、設定可能な項目をタッチパネルディスプレイ１３２に表示する。表示される項目は、その項目の設定画面を表示するためのキーでもある。表示される項目には、仕切り紙に関する条件の設定（以下「仕切り紙の設定」ともいう）が含まれている。
【００６５】
ステップ７０８において、ＣＰＵ１０２は、設定可能な項目が表示された状態で、何れかの項目が操作されたか否か（項目にタッチされたか否か）を判定する。操作された（タッチされた）と判定された場合、制御はステップ７１０に移行する。そうでなければ、ステップ７０８が繰返される。
【００６６】
ステップ７１０において、ＣＰＵ１０２は、ステップ７０２で操作されたと判定されたキーが、仕切り紙の設定キーであるか否かを判定する。仕切り紙の設定キーであると判定された場合、制御はステップ７１２に移行する。そうでなければ、制御はステップ７１８に移行する。
【００６７】
ステップ７１８において、ＣＰＵ１０２は、操作されたキーに対応する処理を実行する。その後、制御はステップ７１４に移行する。
【００６８】
ステップ７１４において、ＣＰＵ１０２は、終了の指示があったか否かを判定し、終了の指示がなければ、ステップ７００に戻る。終了の指示は、例えば、電源キー１３８が押されることである。終了の指示を受けたと判定された場合、本プログラムは終了する。そうでなければ、制御はステップ７００に戻る。
【００６９】
ステップ７１２において、ＣＰＵ１０２は、仕切り紙の条件設定処理を実行する。ステップ７１２は、具体的には、図７に示すステップ７５０〜ステップ７７６の処理である。
【００７０】
ステップ７５０において、ＣＰＵ１０２は、タッチパネルディスプレイ１３２に仕切り紙の設定画面を表示する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、ステップ７００と同様に、所定のグラフィックスデータを読出して、これを基に、例えば図８に示す画面３００の画像データを生成する。生成された画像データは、タッチパネルディスプレイ１３２に伝送されて表示される。図８において、最上部にはシステム領域２１０が表示され、複数のキー３０２〜３１４が表示されている。
【００７１】
ステップ７５２において、ＣＰＵ１０２は、図８に示した画面３００が表示された状態で、何れかのキーが操作されたか否かを判定する。操作されたと判定された場合、制御はステップ７５４に移行する。そうでなければ、ステップ７５２が繰返される。
【００７２】
ステップ７５４において、ＣＰＵ１０２は、ステップ７５２で操作されたと判定されたキーが、挿入位置キー３０２であるか否かを判定する。挿入位置キー３０２であると判定された場合、制御はステップ７５６に移行し、挿入位置の設定処理が実行される。その後、制御はステップ７５０に戻る。そうでなければ、制御はステップ７５８に移行する。
【００７３】
ステップ７５８において、ＣＰＵ１０２は、ステップ７５２で操作されたと判定されたキーが、トレイキー３０４であるか否かを判定する。トレイキー３０４であると判定された場合、制御はステップ７６０に移行し、トレイの設定処理が実行される。その後、制御はステップ７５０に戻る。そうでなければ、制御はステップ７６２に移行する。
【００７４】
ステップ７６２において、ＣＰＵ１０２は、ステップ７５２で操作されたと判定されたキーが、サイズキー３０６であるか否かを判定する。サイズキー３０６であると判定された場合、制御はステップ７６４に移行し、サイズの設定処理が実行される。その後、制御はステップ７５０に戻る。そうでなければ、制御はステップ７６６に移行する。
【００７５】
ステップ７６６において、ＣＰＵ１０２は、ステップ７５２で操作されたと判定されたキーが、タイプキー３０８であるか否かを判定する。タイプキー３０８であると判定された場合、制御はステップ７６８に移行し、タイプの設定処理が実行される。その後、制御はステップ７５０に戻る。そうでなければ、制御はステップ７７０に移行する。
【００７６】
ステップ７７０において、ＣＰＵ１０２は、ステップ７５２で操作されたと判定されたキーが、印刷文字の設定キー３１０であるか否かを判定する。印刷文字の設定キー３１０であると判定された場合、制御はステップ７７２に移行し、印刷文字の設定処理が実行される。その後、制御はステップ７５０に戻る。そうでなければ、制御はステップ７７４に移行する。
【００７７】
ステップ７７４において、ＣＰＵ１０２は、ステップ７５２で操作されたと判定されたキーが、ＯＫキー３１２であるか否かを判定する。ＯＫキー３１２であると判定された場合、制御はステップ７７６に移行する。ステップ７７６においてＣＰＵ１０２は、設定された条件を最終決定する。その後、制御はステップ７１４（図５参照）に移行する。そうでなければ、即ち、ステップ７５２で操作されたと判定されたキーがキャンセルキー３１４である場合、ＣＰＵ１０２は、設定された条件を破棄した後、制御はステップ７１４に移行する。
【００７８】
このように、ユーザは画面３００に表示されたキー３０２〜３１０にタッチして、仕切り紙の条件を設定することができる。以下に、各条件の設定に関して具体的に説明する。
【００７９】
ステップ７５６の挿入位置の設定処理は、具体的には、図９に示すステップ８００〜ステップ８１０の処理である。ステップ８００において、ＣＰＵ１０２は、タッチパネルディスプレイ１３２に仕切り紙の挿入位置の設定画面を表示する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、ステップ７００と同様に、所定のグラフィックスデータを読出して、これを基に、例えば図１０に示す画面３２０の画像データを生成する。生成された画像データは、タッチパネルディスプレイ１３２に伝送されて表示される。
【００８０】
図１０において、最上部にはシステム領域２１０が表示され、領域３２２に、設定されている印刷部数の各部を表す文字が表示されている。ここでは、図６に示されているようにコピー部数として６部が設定されているので、「１部目」〜「６部目」の文字が表示されている。領域３２４には、仕切り紙を挿入するか否かを表す文字と、ラジオボタンとが表示されている。これらの文字及びラジオボタンは、仕切り紙が挿入される位置が分かるように、印刷部数の各部を表す文字の間に配置されている。選択されているラジオボタンは、中央部が黒く表示される。最初に画面３２０が表示された初期状態では、全ての「入れない」に対応するラジオボタンが選択状態である。
【００８１】
ステップ８０２において、ＣＰＵ１０２は、図１０に示した画面３２０が表示された状態で、何れかのキーが操作されたか否かを判定する。操作されたと判定された場合、制御はステップ８０４に移行する。そうでなければ、ステップ８０２が繰返される。
【００８２】
ステップ８０４において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８０２での操作がラジオボタンへのタッチであるか否かを判定する。ラジオボタンへのタッチであると判定された場合、制御はステップ８０６に移行する。そうでなければ、制御はステップ８０８に移行する。
【００８３】
ステップ８０６において、ＣＰＵ１０２は、タッチされたラジオボタンの表示を、選択状態にする。同時に、タッチされたラジオボタンと同じ行に位置する別のラジオボタンの表示を非選択状態にする。その後、制御はステップ８０２に戻る。
【００８４】
ステップ８０８において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８０２で操作されたと判定されたキーが、ＯＫキー３１２であるか否かを判定する。ＯＫキー３１２であると判定された場合、制御はステップ８１０に移行し、ステップ８１０においてＣＰＵ１０２は、設定された挿入位置を仮決定とし、それを特定する情報を、例えばＲＡＭ１０６の所定領域に記憶する。その後、制御はステップ７５０（図７参照）に移行する。そうでなければ、即ち、ステップ８０２で操作されたと判定されたキーがキャンセルキー３１４である場合、ＣＰＵ１０２は、設定された条件を破棄した後、制御はステップ７５０に移行する。
【００８５】
以上、ステップ８００〜ステップ８１０の処理により、各部の間に仕切り紙を挿入するか否かが設定される。例えば、図１０に示すラジオボタンの設定状態であれば、図１１に示すように、３枚の仕切り紙３３０〜３３４が、複写物の１部目、３部目及び５部目の上に挿入される。
【００８６】
図７のステップ７６０のトレイの設定処理は、具体的には、図１２に示すステップ８２０〜ステップ８３４、ステップ７６４及びステップ７６８の処理である。ステップ８２０において、ＣＰＵ１０２は、タッチパネルディスプレイ１３２に、仕切り紙を収容するトレイの設定画面を表示する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、ステップ７００と同様に、所定のグラフィックスデータを読出して、これを基に、例えば図１３に示す画面３４０の画像データを生成する。生成された画像データは、タッチパネルディスプレイ１３２に伝送されて表示される。
【００８７】
図１３において、最上部にはシステム領域２１０が表示され、複数のキー３４２〜３５４が表示されている。画面３４０の中央に表示された画像形成装置の模式図には、給紙トレイ８１〜８５に対応させて、“１”〜“５”の数字が表示されている。キー３４２〜３５０に表示された“１”〜“５”の数字は、画像形成装置の模式図に表示された数字、即ち給紙トレイ８１〜８５に対応している。キー３４２〜３４８には、対応する給紙トレイ８１〜８４に収容されている記録紙に関する情報が表示されている。ＯＫキー３１２及びキャンセルキー３１４は、図１０と同じ機能のキーである。
【００８８】
ステップ８２２において、ＣＰＵ１０２は、図１３に示した画面３４０が表示された状態で、何れかのキーが操作されたか否かを判定する。操作されたと判定された場合、制御はステップ８２４に移行する。そうでなければ、ステップ８２２が繰返される。
【００８９】
ステップ８２４において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８２２で操作されたと判定されたキーが、給紙トレイ８１〜８５を指定するキー３４２〜３５０の何れかであるか否かを判定する。キー３４２〜３５０の何れかへのタッチであると判定された場合、制御はステップ８２６に移行する。そうでなければ、制御はステップ８２８に移行する。
【００９０】
ステップ８２６において、ＣＰＵ１０２は、タッチされたキーが選択されたことを表すために、タッチされたキーの表示を反転させる。その後、制御はステップ８２２に戻る。図１３は、手差しトレイキー３５０がタッチされて選択された状態を示している。
【００９１】
ステップ８２８において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８２２で操作されたと判定されたキーが、仕切り紙サイズの設定キー３５２であるか否かを判定する。仕切り紙サイズの設定キー３５２であると判定された場合、制御はステップ７６４に移行し、後述するサイズの設定処理が実行される。その後、制御はステップ８２２に戻る。そうでなければ、制御はステップ８３０に移行する。
【００９２】
ステップ８３０において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８２２で操作されたと判定されたキーが、仕切り紙タイプの設定キー３５４であるか否かを判定する。仕切り紙タイプの設定キー３５４であると判定された場合、制御はステップ７６８に移行し、後述するタイプの設定処理が実行される。その後、制御はステップ８２２に戻る。そうでなければ、制御はステップ８３２に移行する。
【００９３】
ステップ８３２において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８２２で操作されたと判定されたキーが、ＯＫキー３１２であるか否かを判定する。ＯＫキー３１２であると判定された場合、制御はステップ８３４に移行し、ステップ８３４においてＣＰＵ１０２は、設定された給紙トレイを仮決定とし、それを特定する情報を、例えばＲＡＭ１０６の所定領域に記憶する。その後、制御はステップ７５０（図７参照）に移行する。そうでなければ、即ち、ステップ８２２で操作されたと判定されたキーがキャンセルキー３１４である場合、ＣＰＵ１０２は、設定された条件を破棄した後、制御はステップ７５０に移行する。
【００９４】
以上、ステップ８２０〜ステップ８３２、ステップ７６４及びステップ７６８の処理により、仕切り紙を収容した給紙トレイが設定される。例えば、図１３に示す設定状態であれば、手差し給紙トレイ８５に置かれた紙が仕切り紙として使用される。
【００９５】
図７及び図１２のステップ７６４のサイズの設定処理は、具体的には、図１４に示すステップ８５０〜ステップ８６４の処理である。ステップ８５０において、ＣＰＵ１０２は、タッチパネルディスプレイ１３２に、仕切り紙のサイズの設定画面を表示する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、ステップ７００と同様に、所定のグラフィックスデータを読出して、これを基に、例えば図１５に示す画面３６０の画像データを生成する。生成された画像データは、タッチパネルディスプレイ１３２に伝送されて表示される。
【００９６】
図１５において、最上部にはシステム領域２１０が表示され、複数のキー３６２〜３７４が表示されている。キー３６２〜３７２には、予め規定された記録紙のサイズが表示されている。ＯＫキー３１２及びキャンセルキー３１４は、図１０と同じ機能のキーである。
【００９７】
ステップ８５２において、ＣＰＵ１０２は、図１５に示した画面３６０が表示された状態で、何れかのキーが操作されたか否かを判定する。操作されたと判定された場合、制御はステップ８５４に移行する。そうでなければ、ステップ８５２が繰返される。
【００９８】
ステップ８５４において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８５２で操作されたと判定されたキーが、キー３６２〜３７２の何れかであるか否かを判定する。キー３６２〜３７２の何れかへのタッチであると判定された場合、制御はステップ８５６に移行する。そうでなければ、制御はステップ８５８に移行する。
【００９９】
ステップ８５６において、ＣＰＵ１０２は、タッチされたキーが選択されたことを表すために、タッチされたキーの表示を反転させる。その後、制御はステップ８５２に戻る。図１５は、Ａ４サイズを指定するためのキー３６６がタッチされて選択された状態を示している。
【０１００】
ステップ８５８において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８５２で操作されたと判定されたキーが、直接サイズを設定するためのキー３７４であるか否かを判定する。キー３７４であると判定された場合、制御はステップ８６０に移行する。そうでなければ、制御はステップ８６２に移行する。
【０１０１】
ステップ８６０において、ＣＰＵ１０２は、仕切り紙の縦横のサイズを直接入力するためのテンキーを含む画面を表示し、ユーザによりテンキーの操作によって入力されたサイズをＲＡＭ１０６に記憶する。例えば、図１６に示す画面３７０が表示される。ユーザは、テンキー３７２によって仕切り紙サイズを直接入力することができる。その後、制御はステップ８５２に戻る。
【０１０２】
ステップ８６２において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８５２で操作されたと判定されたキーが、ＯＫキー３１２であるか否かを判定する。ＯＫキー３１２であると判定された場合、制御はステップ８６４に移行し、ステップ８６４においてＣＰＵ１０２は、設定された記録紙のサイズを仮決定とし、それを特定する情報を、例えばＲＡＭ１０６の所定領域に記憶する。その後、制御はステップ７５０（図７参照）に移行する。そうでなければ、即ち、ステップ８５２で操作されたと判定されたキーがキャンセルキー３１４である場合、ＣＰＵ１０２は、設定された条件を破棄した後、制御はステップ７５０に移行する。
【０１０３】
以上、ステップ８５０〜ステップ８６４の処理により、仕切り紙のサイズが設定される。例えば、図１５に示す設定状態であれば、仕切り紙のサイズとして２１０ｍｍ×２９７ｍｍ（Ａ４サイズ）が設定される。
【０１０４】
図７及び図１２のステップ７６８のタイプの設定処理は、具体的には、図１７に示すステップ８７０〜ステップ８８０の処理である。ステップ８７０において、ＣＰＵ１０２は、タッチパネルディスプレイ１３２に、仕切り紙のタイプの設定画面を表示する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、ステップ７００と同様に、所定のグラフィックスデータを読出して、これを基に、例えば図１８に示す画面３８０の画像データを生成する。生成された画像データは、タッチパネルディスプレイ１３２に伝送されて表示される。
【０１０５】
図１８において、最上部にはシステム領域２１０が表示され、記録紙のタイプを指定するための複数のキー３８２〜３９６が表示されている。ＯＫキー３１２及びキャンセルキー３１４は、図１０と同じ機能のキーである。
【０１０６】
ステップ８７２において、ＣＰＵ１０２は、図１８に示した画面３８０が表示された状態で、何れかのキーが操作されたか否かを判定する。操作されたと判定された場合、制御はステップ８７４に移行する。そうでなければ、ステップ８７２が繰返される。
【０１０７】
ステップ８７４において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８７２で操作されたと判定されたキーが、予め規定された紙のタイプを示すキー３８２〜３９６の何れかであるか否かを判定する。キー３８２〜３９６の何れかへのタッチであると判定された場合、制御はステップ８７６に移行する。そうでなければ、制御はステップ８７８に移行する。
【０１０８】
ステップ８７６において、ＣＰＵ１０２は、タッチされたキーが選択されたことを表すために、タッチされたキーの表示を反転させる。その後、制御はステップ８７２に戻る。図１８では、タブ紙キー３８６が選択されている。
【０１０９】
ステップ８７８において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８７２で操作されたと判定されたキーが、ＯＫキー３１２であるか否かを判定する。ＯＫキー３１２であると判定された場合、制御はステップ８８０に移行し、ステップ８８０においてＣＰＵ１０２は、設定された記録紙のタイプを仮決定とし、それを特定する情報を、例えばＲＡＭ１０６の所定領域に記憶する。その後、制御はステップ７５０（図７参照）に移行する。そうでなければ、即ち、ステップ８７２で操作されたと判定されたキーがキャンセルキー３１４である場合、ＣＰＵ１０２は、設定された条件を破棄した後、制御はステップ７５０に移行する。
【０１１０】
以上、ステップ８７０〜ステップ８８０の処理により、仕切り紙のタイプが設定される。例えば、図１８に示す設定状態であれば、仕切り紙のタイプとしてタブ紙が設定される。
【０１１１】
図１９に示す画面３４０は、ステップ７６０（トレイの設定処理）、ステップ７６４（サイズの設定処理）、及びステップ７６８（タイプの設定処理）が実行され、図１３、図１５及び図１８に示されたように仕切り紙に関する条件が設定された後、ステップ７５０（図７参照）が実行されて表示される画面を示す。キー３５２には、設定された仕切り紙のサイズが２２０ｍｍ×２９７ｍｍであることが示されている。キー３５４には、設定された仕切り紙のタイプがタブ紙であることが示されている。
【０１１２】
図７のステップ７７２の印刷文字の設定処理は、具体的には、図２０に示すステップ８９０〜ステップ９１０の処理である。ステップ８９０において、ＣＰＵ１０２は、タッチパネルディスプレイ１３２に仕切り紙に印刷する文字の設定画面を表示する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、ステップ７００と同様に、所定のグラフィックスデータを読出して、これを基に、例えば図２１に示す画面４００の画像データを生成する。生成された画像データは、タッチパネルディスプレイ１３２に伝送されて表示される。
【０１１３】
図２１において、最上部にはシステム領域２１０が表示され、テーブル領域４０２の左端の列のセル（以下「仕切り紙特定セル」という）には、仕切り紙を特定する文字情報が表示され、仕切り紙特定セルの右側のセル（以下「文字表示セル」という）には、対応する仕切り紙に印刷する文字が表示される。ここでは、図１０のように３枚の仕切り紙を挿入することが設定されているので、仕切り紙特定セルには「１枚目」〜「３枚目」の文字が表示されている。仕切り紙の枚数が多い場合、テーブル領域４０２の右側のスクロールバー４０４を操作することによって、テーブル領域４０２の表示をスクロールさせて、表示されていない仕切り紙特定セル及び文字表示セルを表示することができる。
【０１１４】
ステップ８９２において、ＣＰＵ１０２は、図２１に示した画面４００が表示された状態で、複数のキー及びセルの何れかが操作されたか否かを判定する。操作された（タッチされた）と判定された場合、制御はステップ８９４に移行する。そうでなければ、ステップ８９２が繰返される。
【０１１５】
ステップ８９４において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８９２で仕切り紙特定セル及び文字表示セルの何れかが操作されたか否かを判定する。仕切り紙特定セル及び文字表示セルの何れかの操作（タッチ）であると判定された場合、制御はステップ８９６に移行する。そうでなければ、制御はステップ８９８に移行する。
【０１１６】
ステップ８９６において、ＣＰＵ１０２は文字入力画面を表示する。文字入力画面には、コンピュータ用キーボードと同様の文字入力キー（アルファベット等が表示されたキー及びテンキー）及び変換キー（漢字変換キー等）等が表示され、ユーザによるタッチ操作により、文字（数字を含む）を入力することができる。
【０１１７】
文字入力が完了すれば（例えば、文字入力画面に表示されたＯＫキーがタッチされると）、ステップ８９８において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８９２でタッチされたと判定されたセル（文字表示セルがタッチされた場合、そのセルの左側の仕切り紙特定セル）を反転表示し、その右側の文字表示セルに、ステップ８９６で入力された文字を表示する。なお、既に何れかの仕切り紙特定セルが反転表示されていれば、その仕切り紙特定セルは通常の表示に戻される。その後、制御はステップ８９２に戻る。
【０１１８】
ステップ９００において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８９２で操作されたと判定されたものが、文字位置キー４０６であるか否かを判定する。文字位置キー４０６がタッチされたと判定された場合、制御はステップ９０２に移行する。そうでなければ、制御はステップ９０８に移行する。
【０１１９】
ステップ９０２において、ＣＰＵ１０２は、何れかの仕切り紙が選択状態であるか否かを判定する。即ち、ＣＰＵ１０２は、何れかの仕切り紙特定セルが反転表示されているか否かを判定する。何れかの仕切り紙が選択状態であると判定された場合、制御はステップ９０４に移行する。そうでなければ、制御はステップ８９２に戻る。即ち、何れの仕切り紙も選択されていなければ、文字位置キー４０６がタッチされても、画面の表示は変化しない。なお、何れかの仕切り紙が選択状態であれば、文字表示セルに何も表示されていなくても、制御はステップ９０４に移行する。これは、後述するように、文字が入力されていなければ、部数を表す数字が仕切り紙に印刷されるので、その数字の位置を指定することができるようにするためである。
【０１２０】
ステップ９０４において、ＣＰＵ１０２は、仕切り紙に印刷する文字の位置の設定画面を表示する。文字位置の設定画面は、文字が印刷される矩形領域のＸＹ座標を入力する画面であり、例えば、図１６に示した画面と同様の、２つの数値（Ｘ座標及びＹ座標）を入力するためのテンキーを含む画面である。入力されるＸＹ座標は、例えば、仕切り紙の左上の頂点を原点として、文字列を印刷する矩形領域の左上の頂点の位置座標である。なお、文字位置は、デフォルトの位置が予め設定されていることが好ましい。即ち、文字位置キー４０６がタッチされなくても、文字表示セルに文字が表示されている場合には、画像形成の実行が指示された場合、その文字がデフォルトの位置に印刷されることが好ましい。例えば、デフォルト位置は、仕切り紙の上下の辺から所定距離だけ離隔した、上下の辺の中央である。文字列を印刷する矩形領域の左上の頂点の位置座標は、入力されている文字の長さから決定することができる。
【０１２１】
入力が完了すれば（例えば、文字位置の設定画面に表示されたＯＫキーがタッチされると）、ステップ９０６において、ＣＰＵ１０２は、文字位置キー４０６が最後にタッチされたときの印刷文字の設定画面を表示する。即ち、何れかの仕切り紙特定セルが反転表示されている印刷文字の設定画面を表示する。その後、制御はステップ８９２に戻る。
【０１２２】
ステップ９０８において、ＣＰＵ１０２は、ステップ８９２で操作されたと判定されたキーが、ＯＫキー３１２であるか否かを判定する。ＯＫキー３１２であると判定された場合、制御はステップ９１０に移行し、ステップ９１０においてＣＰＵ１０２は、設定された印刷文字に関する条件を仮決定とし、それを特定する情報を、例えばＲＡＭ１０６の所定領域に記憶する。その後、制御はステップ７５０（図７参照）に移行する。そうでなければ、即ち、ステップ８７２で操作されたと判定されたキーがキャンセルキー３１４である場合、ＣＰＵ１０２は、設定された条件を破棄した後、制御はステップ７５０に移行する。
【０１２３】
以上、ステップ８９０〜ステップ９１０の処理により、仕切り紙に印刷する文字及びその印刷位置が設定される。例えば、図２１に示すように印刷文字が設定され、図１０のように仕切り紙の挿入位置が設定されていれば、図２２に示すように文字が印刷された仕切り紙が挿入される。
【０１２４】
以上のように、仕切り紙に関する条件が設定された後、コピーモードの基本画面２００が表示された状態で、コピーの実行を指示するキー（白黒開始キー２３２又はカラー開始キー２３４）がタッチされた場合、制御はステップ７０２、ステップ７０４、ステップ７１６、ステップ７２０の順に進む。
【０１２５】
ステップ７２０において、ＣＰＵ１０２は、トレイの設定処理７６０によって特定された仕切り紙を、複写物を排出するトレイと同じトレイに排出可能か否かを判定する。同じトレイに排出可能と判定された場合、制御はステップ７２４に移行する。そうでなければ、制御はステップ７２２に移行する。
【０１２６】
ステップ７２２において、ＣＰＵ１０２は、指定されている仕切り紙を、複写物を排出するトレイと同じトレイに排出可能な記録紙に変更する。画像形成装置が複数の排紙トレイを備える場合、画像形成装置の寸法及び機構等の物理的制限によって、排紙トレイによって排出可能な記録紙のサイズに制限がある場合がある。例えば、原稿をＡ４サイズの記録紙にコピーする場合に、仕切り紙としてＡ３サイズが設定され、複写物を排出するトレイにＡ３サイズの紙を排出できなければ、ＣＰＵ１０２は、コピー処理において画像形成する記録紙と同じサイズ（Ａ４サイズ）の記録紙が収容されたトレイを、仕切り紙を収容したトレイとして設定する。
【０１２７】
ステップ７２４において、ＣＰＵ１０２は、上記したように原稿のスキャンを実行して、原稿に対応する画像データをＲＡＭ１０６上で生成した後、ＨＤＤ１０８に記憶する。
【０１２８】
ステップ７２６において、ＣＰＵ１０２は、仕切り紙データ生成部１２６を制御して、仕切り紙の画像データを生成させる。具体的には、ステップ７７２（図７参照）で仕切り紙に印刷する文字が指定された場合、仕切り紙データ生成部１２６は、指定された文字を指定された位置に含む画像データを生成し、ＲＡＭ１０６上で生成した後、ＨＤＤ１０８に記憶する。ステップ７７２で仕切り紙に印刷する文字が指定されなかった場合、仕切り紙データ生成部１２６は、印刷部数を表す数字を所定位置に含む画像データを生成する。ＣＰＵ１０２は、印刷部数を表す数字を、仕切り紙の挿入位置に関する設定（図１０参照）から決定することができるので、決定した数字を仕切り紙データ生成部１２６に伝送して、仕切り紙データ生成部１２６に仕切り紙に印刷する画像データを生成させる。即ち、ＣＰＵ１０２は、仕切り紙が挿入される位置の情報から、その仕切り紙が挿入される前に出力される複写物の部数を計算し、その部数よりも１大きい値を表す数字を、その仕切り紙に印刷する数字として決定する。
【０１２９】
ステップ７２８において、ＣＰＵ１０２は、上記したように、指定された給紙トレイから取出して搬送した記録紙への画像形成を開始する。
【０１３０】
ステップ７３０において、ＣＰＵ１０２は、画像形成部１２２を制御しながら、排紙トレイ９１又は９６に排出された記録紙の部数をカウントし、仕切り紙を排出するまでに排出すべき所定部数に達したか否かを判定する。所定部数に達したと判定された場合、制御はステップ７３４に移行する。そうでなければ、制御はステップ７３２に移行する。
【０１３１】
排出された記録紙の枚数は、搬送ローラ１２ｂ又は１２ｅの近傍に配置されたセンサによって検出することができる。したがって、スキャンした原稿の枚数、及び印刷条件（１枚の原稿の片面に画像形成する原稿の枚数、及び１枚の原稿の印刷面の数）は、ＣＰＵ１０２には既知であるので、ＣＰＵ１０２は、これらの条件を考慮して、排出された記録紙の枚数から排出された部数を算出することができる。
【０１３２】
ステップ７３２において、ＣＰＵ１０２は、記録紙への画像形成を行なう。
【０１３３】
ステップ７３４において、ＣＰＵ１０２は、仕切り紙への画像形成を行なう。具体的には、指定されたトレイから仕切り紙を取出して搬送し、ステップ７２６で生成した画像データに基づいて、仕切り紙に画像を形成する。このとき使用される画像データは、ステップ７７２で仕切り紙に印刷する文字が指定された場合、指定された文字を含む画像データである。ステップ７７２で仕切り紙に印刷する文字が指定されなかった場合、印刷部数を表す数字を含む画像データである。何れの場合にも、ＣＰＵ１０２は、既に排出された部数から、仕切り紙への印刷に使用する画像データを決定することができる。
【０１３４】
ステップ７３６において、ＣＰＵ１０２は、指定された部数の印刷が完了したか否かを判定する。完了したと判定された場合、制御はステップ７１４に移行する。そうでなければ、制御はステップ７３０に戻る。
【０１３５】
以上により、ステップ７１２で設定された仕切り紙の条件にしたがって仕切り紙が挿入された、指定部数の印刷物が排紙トレイ９１又は９６に排出される。例えば、図１０に示されたように仕切り紙の挿入位置が設定され、ステップ７７２で仕切り紙に印刷する文字が設定されなかった場合、図１１に示すようなコピー結果が得られる。また、図１０に示すように仕切り紙の挿入位置が設定され、ステップ７７２で仕切り紙に印刷する文字が、図２１に示すように設定された場合、図２２に示すようなコピー結果が得られる。したがって、ユーザは、原稿を複数部数コピーする場合に、印刷結果の仕分けを容易に行なうことができる。即ち、部単位で指定された位置に仕切り紙が挿入されており、各仕切り紙に部数又は指定された文字が印刷されているので、ユーザは部数を数える必要がなく、印刷物を仕切り紙の前後で分けるだけでよい。
【０１３６】
なお、仕切り紙を排紙トレイ９１又は９６に排出するときに、仕切り紙をシフトさせて排出してもよい。例えば、図２３に示すように、仕切り紙のみをシフトさせても、図２４に示すように、仕切り紙と、その次に排出される仕切り紙までに排出される記録紙とをシフトさせてもよい。
【０１３７】
上記では、画像形成装置１００がコピーモードで使用される場合を説明したが、これに限定されない。例えば、画像形成装置１００がプリンタモードで使用される場合、即ち、画像形成装置１００が、外部の端末装置（コンピュータ等）からネットワーク１９０を介してプリントジョブを受信して印刷を実行する場合にも、同様に仕切り紙を挿入することができる。その場合には、端末装置において、ユーザが印刷するファイルを指定するときに、端末装置の表示装置に仕切り紙に関する条件を設定する画面（例えば、図８、図１０、図１３、図１５、図１６、図１８、及び図２１）を表示すればよい。
【０１３８】
具体的には、端末装置のＣＰＵは、端末装置の表示装置に、仕切り紙の設定画面を表示して、ユーザによる、端末装置に装備されたマウス又はキーボードの操作を受付ける。端末装置のＣＰＵは、ユーザの操作によって、上記のステップ７１２（図５参照）と同様に仕切り紙に関する条件を設定し、その条件を含むプリントジョブを生成する。端末装置のＣＰＵは、生成したプリントジョブを、ネットワーク１９０を介して、画像形成装置１００に送信する。画像形成装置１００は、受信したプリントジョブにしたがって、図５のステップ７２６〜ステップ７３６を実行する。これによって、図１１又は図２２と同様のプリント結果を得ることができる。なお、端末装置のＣＰＵが、仕切り紙に印刷する文字情報を含むプリントジョブを生成して画像形成装置１００に送信する場合には、画像形成装置１００はステップ７２６の処理（仕切り紙に印刷する画像データの生成）を行なう。しかし、端末装置のＣＰＵが、仕切り紙に印刷する画像データを生成して、それを含むプリントジョブを画像形成装置１００に送信する場合には、画像形成装置１００はステップ７２６の処理を行なう必要はない。
【０１３９】
仕切り紙に関する条件は、少なくとも仕切り紙の挿入位置、仕切り紙を収容するトレイ、及び仕切り紙のサイズを特定する情報を含んでいればよい。仕切り紙のタイプ及び仕切り紙に印刷する文字に関する情報は、任意である。
【０１４０】
また、仕切り紙に印刷する文字に関する条件として、上記以外の条件を設定してもよい。例えば、文字のフォント、サイズ、及び色等を設定可能にしてもよい。
【０１４１】
また、仕切り紙の設定画面は、図８、図１０、図１３、図１５、図１６、図１８、及び図２１に限定されない。仕切り紙に関する複数の条件を１つの画面において設定可能な画面であってもよい。例えば、図２５に示す画面４１０のように、ユーザインターフェイスとしてプルダウンメニュー４１２を用い、予め設定されている選択肢の中から選択することにより、仕切り紙に関する条件を設定可能な画面であってもよい。
【０１４２】
また、複数部数を印刷するジョブによる印刷物全体の前、複数部数を印刷するジョブによる印刷物全体の後ろ、所定部数毎の前、及び、所定部数毎の後ろの何れかの位置に仕切り紙を挿入する場合、図２６に示す画面４５０によって、仕切り紙に関する条件を効率的に設定することができる。画面４５０において、「部数毎の前に挿入」、「部数毎の後ろに挿入」、「ジョブの前に挿入」、及び「ジョブの後ろに挿入」という各表記の左側のチェックボックス４５２がタッチされると、チェック記号が表示され、それぞれの設定が有効になる。所定部数毎に仕切り紙を挿入する場合、仕切り紙間の部数はアップダウンキー４５６によって、１〜９９９９の範囲で入力することができる。入力された値は、部数表示欄４５８に表示される。
【０１４３】
給紙トレイキー４５４は、各位置に挿入する仕切り紙を供給する給紙トレイを設定するためのキーである。給紙トレイキー４５４がタッチされると、画像形成装置１００に装備されている給紙トレイ８１〜８５の中から選択するための画面（例えば図１３）が表示される。画面４５０には、選択された給紙トレイが、給紙トレイキー４５４の左側に表示される。図２６では、ジョブの後ろに挿入する仕切り紙はトレイ１（給紙トレイ８１）から供給され、それ以外の仕切り紙は、手差しトレイ（給紙トレイ８５）から供給されるように設定されている。
【０１４４】
ＯＫキー３１２及びキャンセルキー３１４がタッチされた場合の処理は、上記と同様である。なお、画面４５０は、タッチパネルディスプレイ１３２の一部に表示されるサブ画面として表示される画面例であり、右上の「×」キー４６０がタッチされた場合、画面４５０は閉じる。「×」キー４６０がタッチされ、画面４５０が閉じる場合、設定内容を保存しても、破棄しても、又は、保存するか否かの確認画面を表示してもよい。
【０１４５】
ユーザは、画面４５０に対する操作により、図７のステップ７５６の挿入位置の設定処理、及び、ステップ７６０のトレイの設定処理を行なうことができる。例えば、２ページの原稿を４部コピーする場合において、仕切り紙を、ジョブの前に挿入、及びジョブの後ろに挿入するように設定されていれば、図２７に示すように、印刷物全体の前及び後ろに仕切り紙５００及び５０２が挿入される。図２７では、仕切り紙５００及び５０２に、ジョブを特定する文字（例えば、ジョブの名前）が印刷されている。
【０１４６】
２ページの原稿を４部コピーする場合において、仕切り紙を、２部毎の前に挿入するように設定されていれば、図２８に示すように、仕切り紙５０４及び５０６が挿入される。また、２部毎の後ろに挿入するように設定されていれば、図２９に示すように、仕切り紙５０８及び５１０が挿入される。図２８及び図２９においては、仕切り紙５０４〜５１０には、上記したように、仕切り紙の次の印刷物が何部目の印刷物であるかを表す数字が印刷されている。したがって、ユーザは、仕切り紙の前までの出力部数を容易に知ることができる。また、図２６に示すように設定されていると、図３０に示すように、合計６枚の仕切り紙５００〜５１０が挿入される。
【０１４７】
このようにジョブ全体の前後に仕切り紙を挿入するように設定することによって、異なる端末装置からほぼ同時に受信したプリントジョブが実行されて、同じ排紙トレイに印刷物が連続して排出される場合に、各ジョブによる印刷物の区切りの判別が容易になる。なお、図２７〜図３０に示したように仕切り紙が挿入される場合にも、図２１のような画面を介して、仕切り紙に印刷する文字を任意に設定可能にしてもよい。
【０１４８】
また、仕切り紙の挿入に関する設定内容をデフォルト設定として、画像形成装置１００に予め設定しておくことが好ましい。例えば、予め管理者が、画面４５０を介して仕切り紙の挿入に関する設定を行ない、その内容を画像形成装置１００にデフォルト設定として登録すれば、各ユーザは、画面４５０に対する操作を行なうことなく、単に仕切り紙の挿入機能を有効にする（例えば、仕切り紙の挿入を有効にするキーにタッチする）だけで、仕切り紙が挿入された印刷物を得ることができる。
【０１４９】
また、仕切り紙の挿入位置を指定する情報は任意であり、最初に仕切り紙が排出されるまでに排出される複写物の部数（“０”を含む）、及び、連続して排出される２枚の仕切り紙の間に排出される複写物の部数を算出できる情報であればよい。これらの部数を直接指定してもよい。
【０１５０】
また、画像形成装置が、画像形成された記録紙に対して、パンチ及びステープル処理等の後処理を実行可能である場合、後処理が指定されていたとしても、仕切り紙には後処理を実行しないようにすることが好ましい。
【０１５１】
以上、実施の形態を説明することにより本発明を説明したが、上記した実施の形態は例示であって、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、種々変更して実施することができる。
【符号の説明】
【０１５２】
１００    画像形成装置
１０２    ＣＰＵ
１０４    ＲＯＭ
１０６    ＲＡＭ
１０８    ＨＤＤ
１１０    ＮＩＣ
１１２    バス
１２０    原稿読取部
１２２    画像形成部
１２４    画像処理部
１２６    仕切り紙データ生成部
１２８    記録紙搬送部
１３０    操作部
１９０    ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
0005390658.tif 000020
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
0005390658.tif 000029
【図２９】
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【図３０】
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