(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に向けてインクが吐出される印刷位置を経由する前記記録媒体の搬送経路における前記印刷位置の下流側において、前記記録媒体の印刷面に接触して回転する従動ローラーに付着したインクを除去するためのクリーニング機構であって、
前記従動ローラーに接触するクリーニング位置と、前記従動ローラーに接触しない退避位置とに移動可能なクリーニング部材を有し、
前記記録媒体を収納する収納部を開閉するための開閉カバーが設けられ、
前記クリーニング部材は、前記開閉カバーが開く動作に連動して前記クリーニング位置に移動し、前記開閉カバーが閉じる動作に連動して前記退避位置に移動し、
前記従動ローラーは、前記開閉カバーの開閉動作に連動して移動する前記記録媒体に接触して回転することを特徴とする従動ローラーのクリーニング機構。
【請求項２】
請求項１において、
前記従動ローラーのローラー面には溝が形成されており、
前記クリーニング部材における前記従動ローラーとの接触面には、前記溝に対応する凸部が形成されていることを特徴とする従動ローラーのクリーニング機構。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記クリーニング部材を前記クリーニング位置に移動可能な付勢部材を有し、
前記搬送経路における前記従動ローラーの下流側には、可動刃と、前記開閉カバーが閉じた状態において前記可動刃に接触する方向に付勢される固定刃とを備えるカッターが設けられ、
前記固定刃は、前記クリーニング部材を前記退避位置に位置決めする第１位置と前記クリーニング部材の前記退避位置から前記クリーニング位置までの移動を妨げない第２位置とに移動可能で、
前記開閉カバーが閉じる動作に連動して、前記可動刃は前記固定刃に接触する方向に移動し、前記固定刃は前記第１位置に移動し、
前記開閉カバーが開く動作に連動して、前記可動刃は前記固定刃から離れる方向に移動し、前記固定刃が第２位置に移動することを特徴とする従動ローラーのクリーニング機構。
【請求項４】
請求項３において、
前記クリーニング部材は、前記従動ローラーと交差する回転軌跡に沿って旋回可能に支持されたクリーニングレバーであり、
当該クリーニングレバーには、前記第１位置と前記第２位置との間の前記固定刃の移動軌跡と交差する位置に延びている操作片が形成されており、
前記開閉カバーが閉じる動作に連動して前記固定刃を前記第１位置に移動して、前記固定刃を介して前記操作片を移動させることにより、前記クリーニングレバーを前記退避位置側に旋回させることを特徴とする従動ローラーのクリーニング機構。
【請求項５】
記録媒体を収納する収納部と、
当該収納部を開閉する開閉カバーと
前記収納部から繰り出される前記記録媒体に向けてインクを吐出する印刷ヘッドと、
前記記録媒体を前記印刷ヘッドによる印刷位置を経由する搬送経路に沿って搬送すると共に、前記印刷位置の下流側において前記記録媒体の印刷面に接触して回転する従動ローラーを備える搬送手段と、
請求項１ないし４のいずれかの項に記載の従動ローラーのクリーニング機構とを有することを特徴とするプリンター。
【請求項６】
記録媒体を収納する収納部と、
当該収納部を開閉する開閉カバーと
前記収納部の上方に配置されるプラテンユニットと、
前記プラテンユニットのプラテン面に対峙するように配置され、前記収納部から繰り出される前記記録媒体に向けてインクを吐出する印刷ヘッドと、
前記記録媒体を前記印刷ヘッドによる印刷位置を経由する搬送経路に沿って搬送すると共に、前記印刷位置の下流側において前記記録媒体の印刷面に接触して回転する従動ローラーをそなえる搬送手段と、
請求項１ないし４のいずれかの項に記載の従動ローラーのクリーニング機構とを有し、
前記開閉カバーは下端を中心として旋回可能に支持され、
前記開閉カバーの上端は前記プラテンユニットの前端部分に連結され、
前記プラテンユニットは、前記開閉カバーが開き始める動作に連動して、前記収納部の上方から前記開閉カバーの開き方向に引き出され、
前記プラテンユニットに前記可動刃が搭載されていることを特徴とするプリンター。
【請求項７】
請求項６において、
前記開閉カバーの閉じ位置では、前記プラテンユニットの前端部分と、当該開閉カバーによって開閉される記録媒体交換用の開口の縁によって前記記録媒体の排出口が規定されており、
前記従動ローラーは、前記排出口に向けて前記記録媒体を挟み込んで搬送するローラー対における従動ローラーであり、
前記ローラー対における駆動ローラーは、前記プラテンユニットに搭載されていることを特徴とするプリンター。
【請求項８】
請求項６または７のいずれかの項において
前記プラテン面は、前記開閉カバーの開閉動作に連動して移動し、
前記従動ローラーは、移動する前記プラテン面に沿ってセットされている前記記録媒体との接触によって前記従動ローラーが回転することを特徴とするプリンター。
【請求項９】
請求項５ないし８のいずれかの項において、
前記従動ローラーにおける前記記録媒体との接触面にテフロン（登録商標）加工が施されていることを特徴とするプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体の印刷面に接触する位置にある搬送ローラーに付着したインクを除去するためのクリーニング機構、および、これを備えたプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体に向けてインクを吐出して印刷を行うプリンターにおいて、印刷ヘッドの下流側に、印刷後の記録媒体を挟み込んで排出口に向けて搬送する搬送ローラー対を配置したものがある。このような構成では、搬送ローラー対の一方のローラーが印刷面に接触するように配置されているため、乾ききらないインクが印刷面からローラー面に転写されて堆積してしまう。ローラー面に堆積したインクは、記録媒体に再転写されて印刷面を汚すおそれがある。そこで、ローラー面に溝を形成することにより、インクの堆積および再付着を抑制したものがある。また、クリーニング部材を設けて、ローラー面に堆積したインクを除去するためのクリーニングを行うものがある。
【０００３】
特許文献１には、印刷面に接触するローラーとして、溝付きの拍車を用いたプリンターが開示されている。このプリンターには、拍車と常時接触しながら回転するクリーニングローラーが設けられ、拍車が回転するときには、同時にクリーニングローラーによってインクを除去することができる。また、このプリンターでは、記録媒体の厚さ等に応じて拍車を退避させる動作を行っているが、拍車が移動するときには、クリーニングローラーも拍車に追従して移動する。よって、クリーニングローラーが拍車の退避動作を阻害することがなく、紙送り性能に影響を及ぼすことなくクリーニングを行うことができる。
【０００４】
また、特許文献２には、ＣＤやＤＶＤなどの特殊な被記録物をプリンター内にセットするためのトレーの前端にクリーニング部材を設けたプリンターが開示されている。このプリンターでは、トレーを挿入すると、インクが付着した排紙従動ローラーとクリーニング部材とが接触してローラーからインクが除去される。このような構成では、トレーの出し入れのタイミングでクリーニングが行われるため、紙送り性能に影響を及ぼすことなくクリーニングを行うことができる。また、クリーニング部材はトレー側に設けられているため、除去されたインクをトレーと共にプリンター外に排出することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−１８２９８３号公報
【特許文献２】特許第４４０７５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の構成では、拍車（搬送ローラー）の回転中にクリーニングローラーを拍車に常に接触させているため、記録媒体の搬送中は常にクリーニングが行われており、拍車から除去したインクが記録媒体の搬送中にクリーニングローラーに堆積してゆく。しかしながら、特許文献１では、クリーニングローラーに堆積したインクを除去する方法については提案されておらず、クリーニングローラーに堆積したインクが記録媒体の搬送中に拍車に再付着して印刷面を汚すおそれがある。
【０００７】
また、特許文献２の構成では、トレーを出し入れするときにクリーニングが行われるため、ＣＤやＤＶＤなどの特殊な被記録物に印刷しない限りはクリーニングが行われない。従って、ＣＤやＤＶＤなどの特殊な被記録物に印刷しないユーザーが特許文献２のプリンターを使用する場合には、必要な頻度でクリーニングが行われないおそれがある。
【０００８】
本発明の課題は、記録媒体の印刷面に接触する位置にある搬送ローラーに付着したインクを紙送り性能に影響を及ぼさずに、且つ、ユーザーに負担をかけずに適切なタイミングで除去してプリンター外へ排出することが可能な搬送ローラーのクリーニング機構、および、このようなクリーニング機構を備えるプリンターを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明は、記録媒体に向けてインクが吐出される印刷位置を経由する前記記録媒体の搬送経路における前記印刷位置の下流側において、前記記録媒体の印刷面に接触して回転する従動ローラーに付着したインクを除去するためのクリーニング機構であって、
前記従動ローラーに接触するクリーニング位置と、前記従動ローラーに接触しない退避位置とに移動可能なクリーニング部材を有し、
前記記録媒体を収納する収納部を開閉するための開閉カバーが設けられ、
前記クリーニング部材は、前記開閉カバーが開く動作に連動して前記クリーニング位置に移動し、前記開閉カバーが閉じる動作に連動して前記退避位置に移動し、
前記従動ローラーは、前記開閉カバーの開閉動作に連動して移動する前記記録媒体に接触して回転することを特徴としている。
【００１０】
本発明は、このように、開閉カバーを開くとクリーニング部材と従動ローラーとが接触するため、開閉カバーを開け閉めするタイミング、例えば、記録媒体を交換するタイミングでクリーニングを実行できる。従って、ユーザーがクリーニングの実行頻度を管理しなくても、少なくとも記録媒体を使い切る毎にクリーニングを行うことができる。よって、ユーザーに意識させることなく、必要な頻度でクリーニングを行うことができる。また、開閉カバーを閉めるとクリーニング部材が従動ローラーに接触しないため、通常の搬送動作中にクリーニングが行われることはない。よって、搬送性能（紙送り性能）に影響を及ぼさずにクリーニングを行うことができる。更に、クリーニングの実行時には開閉カバーが開くため、従動ローラーから除去されたインクカスを円滑に外部に排出できる。
本発明は、このように開閉カバーが開くとクリーニング部材と従動ローラーが接触し、開閉カバーが開く動作に従って記録媒体は従動ローラーに接触しながら移動するため、開閉カバーが開け閉めするタイミングでかつ、開け閉めする動作のみでクリーニングを実行できる。例えば記録媒体を交換するタイミングにカバーを開閉するのみでクリーニングが実行できる。
【００１１】
本発明において、前記従動ローラーのローラー面に溝を形成し、前記クリーニング部材における前記従動ローラーとの接触面には、前記溝に対応する凸部を形成することが望ましい。このようにすれば、印刷面とローラーとの接触面積を小さくしてインクの付着を抑制できる。また、溝内に堆積したインクをかき出して除去することができる。
【００１２】
また、本発明において、前記クリーニング部材を前記クリーニング位置に移動可能な付勢部材を有し、前記搬送経路における前記従動ローラーの下流側には、可動刃と、前記開閉カバーが閉じた状態において前記可動刃に接触する方向に付勢される固定刃とを備えるカッターが設けられ、前記固定刃は、前記クリーニング部材を前記退避位置に位置決めする第１位置と前記クリーニング部材の前記退避位置から前記クリーニング位置までの移動を妨げない第２位置とに移動可能で、前記開閉カバーが閉じる動作に連動して、前記可動刃は前記固定刃に接触する方向に移動し、前記固定刃は前記第１位置に移動し、前記開閉カバーが開く動作に連動して、前記可動刃は前記固定刃から離れる方向に移動し、前記固定刃が第２位置に移動する構成にすることができる。このように、カッターを利用してクリーニング部材を動かすように構成すれば、別途クリーニング部材を動かすための機構を設ける必要がなくなる。よって、クリーニング機構の構成を簡素化でき、部材点数を削減できると共に、設置スペースを小さくできる。
【００１３】
ここで、前記クリーニング部材を、前記従動ローラーと交差する回転軌跡に沿って旋回可能に支持されたクリーニングレバーとし、当該クリーニングレバーに、前記第１位置と前記第２位置の間の前記固定刃の移動軌跡と交差する位置に延びている操作片を形成しておき、前記開閉カバーが閉じる動作に連動して前記固定刃を前記第１位置に移動して、前記固定刃を介して前記操作片を移動させることにより、前記クリーニングレバーを前記退避位置側に旋回させる構成にすることができる。このような旋回レバーを用いれば、クリーニング機構の構成を簡素化できる。
【００１４】
次に、本発明のプリンターは、
記録媒体を収納する収納部と、
当該収納部を開閉する開閉カバーと、
前記収納部から繰り出される前記記録媒体に向けてインクを吐出する印刷ヘッドと、
前記記録媒体を前記印刷ヘッドによる印刷位置を経由する搬送経路に沿って搬送すると共に、前記印刷位置の下流側において前記記録媒体の印刷面に接触して回転する従動ローラーを備える搬送手段と、
上記のクリーニング機構とを有することを特徴としている。
【００１５】
また、本発明のプリンターは、
記録媒体を収納する収納部と、
当該収納部を開閉する開閉カバーと、
前記収納部の上方に配置されているプラテンユニットと、
前記プラテンユニットのプラテン面に対峙するように配置され、前記収納部から繰り出
される前記記録媒体に向けてインクを吐出する印刷ヘッドと、
前記記録媒体を前記印刷ヘッドによる印刷位置を経由する搬送経路に沿って搬送すると共に、前記印刷位置の下流側において前記記録媒体の印刷面に接触して回転する従動ローラーをそなえる搬送手段と、
請求項３または４に記載の従動ローラーのクリーニング機構とを有し、
前記開閉カバーは下端を中心として旋回可能に支持され、
前記開閉カバーの上端は前記プラテンユニットの前端部分に連結され、
前記プラテンユニットは、前記開閉カバーが開き始める動作に連動して、前記収納部の上方から前記開閉カバーの開き方向に引き出され、
前記プラテンユニットに前記可動刃が搭載されていることを特徴としている。
【００１６】
本発明のプリンターは、このような構成により、開閉蓋を開き始める動作に連動してカッターの可動刃を動かし、クリーニング部材をクリーニング位置に移動させることができる。また、開閉蓋を閉じるときには逆向きに可動刃を動かし、クリーニング部材を退避位置に戻して保持させることができる。
【００１７】
このとき、前記開閉カバーの閉じ位置では、前記プラテンユニットの前端部分と、当該開閉カバーによって開閉される記録媒体交換用の開口の縁によって前記記録媒体の排出口が規定されており、前記従動ローラーは、前記排出口に向けて前記記録媒体を挟み込んで搬送するローラー対における従動ローラーであり、前記ローラー対における駆動ローラーは、前記プラテンユニットに搭載されている構成にすることができる。このような構成では、開閉カバーが開き始めてクリーニング部材が従動ローラーに接触した状態が形成されるのと同時に、駆動ローラーが従動ローラーから離れて従動ローラーが回転自在になる。従って、開閉蓋を開けたときにクリーニングを実行可能にすることができる。
【００１８】
この場合に、前記プラテン面は、前記開閉カバーの開閉動作に連動して移動し、前記従動ローラーは、移動する前記プラテン面に沿ってセットされている前記記録媒体との接触によって回転するように構成されていることが望ましい。このような構成では、開閉カバーを開けるときに自動的にクリーニングが行われ、ユーザーがクリーニングを意識的に行う必要がない。よって、ユーザーに意識させずに、確実にクリーニングを行うことができる。
【００１９】
本発明において、前記従動ローラーにおける前記記録媒体との接触面にテフロン（登録商標）加工が施されていることが望ましい。これにより、従動ローラーへのインクの付着を抑制できる。また、従動ローラーからインクをかき落としやすくなる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、開閉カバーを開け閉めするタイミングでクリーニングを行うことができる。従って、ユーザーがクリーニングの頻度を管理しなくても、少なくとも記録媒体を使い切る毎にクリーニングを行うことができる。よって、ユーザーに意識させることなく、必要な頻度でクリーニングを行うことができる。また、開閉カバーを閉めるとクリーニング部材が搬送ローラーに接触しないため、通常の搬送動作中にクリーニングが行われることはない。よって、搬送性能（紙送り性能）に影響を及ぼさずにクリーニングを行うことができる。更に、クリーニングの実行時には開閉カバーが開くため、搬送ローラーから除去されたインクカスを円滑に外部に排出できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るプリンターの主要部分の断面構成を示す説明図（開閉蓋を閉じた状態）である。
【図２】本発明に係るプリンターの主要部分の断面構成を示す説明図（開閉蓋を途中位置まで閉けた状態）である。
【図３】本発明に係るクリーニング機構の断面構成を示す説明図である。
【図４】クリーニング機構を斜め上方からみた斜視図である。
【図５】クリーニング機構を斜め下方からみた斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したクリーニング機構を備えるプリンターの実施の形態を説明する。
【００２３】
図１、図２は本発明のプリンターの主要部分の断面構成を示す説明図であり、図１は開閉蓋を閉じた状態、図２は開閉蓋を途中位置まで開けた状態である。プリンター１は、ロール紙から繰り出される長尺状の記録紙に印刷を行うものであり、全体として直方体形状をしたプリンターケース２の内部に形成されたロール紙収納部３（収納部）を備えている。プリンターケース２の前面中央部分には、ロール紙装填用の開口４が形成されている。開口４には開閉蓋５（開閉カバー）が取り付けられており、開閉蓋５の上方には記録紙排出ガイド６が配置されている。
【００２４】
図１に示すように開閉蓋５を閉じると、記録紙排出ガイド６と開口４の上縁部分との間に記録紙排出口７が形成される。開閉蓋５は、プリンターケース２の前面に沿って起立している閉じ位置５Ａから、下端を中心として前方に倒れた開き位置５Ｂ（図１において破線５Ｂで示した位置）まで開けることができる。開閉蓋５を開けると、ロール紙収納部３にロール紙８をその回転軸線が横向きになる状態で投入することができる。
【００２５】
ロール紙収納部３の真上には、プラテン９を搭載したプラテンフレーム１０が配置されている。プラテンフレーム１０の後端にはテンションローラー１１が取り付けられている。ロール紙８から繰り出される記録紙Ｐは、プラテン９の上面によって規定される印刷位置Ａを経由する搬送経路Ｂ(図１において一点鎖線で示した経路）に沿って、記録紙排出口７に向けて送り出される。すなわち、記録紙Ｐは、ロール紙８におけるプリンター後方側の部位から繰り出され、繰り出しローラー１２および、これよりもプリンター後方および上方に位置しているテンションローラー１１を介して、ロール紙収納部３の上方および後方側の部位からプリンター前方に向けて引き出される。そして、テンションローラー１１から前方に向けて引き出される記録紙Ｐは、プラテン９の上面に沿って前方に引き出され、記録紙排出口７からプリンター前方に引き出される。
【００２６】
プラテン９の後側には、紙送り駆動ローラー１３Ａが配置されており、この紙送り駆動ローラー１３Ａには、紙送り従動ローラー１３Ｂが下側から圧接されている。プラテン９の前側には、排紙駆動ローラー１４Ａが配置されており、この排紙駆動ローラー１４Ａには、上側から排紙従動ローラー１４Ｂ（搬送ローラー／従動ローラー）が圧接されている。プリンター１における記録紙搬送機構（搬送手段）は、上記の繰り出しローラー１２およびテンションローラー１１によって記録紙Ｐに所定の張力を付与しながら搬送経路Ｂに沿って記録紙Ｐを送り出すと共に、ローラー１３Ａ、１３Ｂおよびローラー１４Ａ、１４Ｂからなる２組の搬送ローラー対を同期して回転させることにより、プラテンの前側および後側の２箇所の位置で記録紙Ｐを搬送するように構成されている。
【００２７】
プラテン９の真上には、印刷ヘッド１５が搭載されたヘッドキャリッジ１６がキャリッジガイド軸に沿ってプリンター幅方向に往復移動可能な状態に配置されている。印刷ヘッド１５はインクジェットヘッドであり、そのノズル面は一定のギャップでプラテン９の上面に対峙している。印刷ヘッド１５から、印刷位置Ａを通る記録紙Ｐの表面に向けてインクを吐出することにより印刷を行う。印刷位置Ａを通過したのち、排紙駆動ローラー１４Ａ、排紙従動ローラー１４Ｂの間を通過した記録紙Ｐは、固定刃１７および可動刃１８を備えるカッター１９によって幅方向に切断され、記録紙排出口７から排出される。
【００２８】
プラテン９、紙送り従動ローラー１３Ｂ、排紙駆動ローラー１４Ａ、並びに、カッター１９の可動刃１８およびその駆動機構は、プラテンフレーム１０に搭載されて、一体となって移動するプラテンユニット２０を構成している。プラテンユニット２０の後端には上述したようにテンションローラー１１が搭載されており、その前端には記録紙排出ガイド６が取り付けられている。プラテンユニット２０は、６節リンク機構を中心に構成されたプラテン支持機構（図示省略）により、水平な姿勢を保ったまま移動可能に支持されている。
【００２９】
記録紙排出ガイド６の下側には開閉蓋５の上端が連結されている。プラテンユニット２０は、開閉蓋５を閉じたときには、プラテン９が印刷ヘッド１５による印刷位置Ａを規定している閉じ位置２０Ａ（図１に示す位置）にある。不図示のロックを解除して記録紙排出ガイド６を手前側に引くと、図２に示すように、プラテンユニット２０がプリンター前方側に引き出され、開閉蓋５はその下端を中心としてプリンター前方側に開き始める。
【００３０】
開閉蓋５が閉じ位置５Ａから開き位置５Ｂに向かって倒れるときには、プラテンユニット２０は、ほぼ水平な移動軌跡に沿ってプリンター前方側に引き出された後、円弧状の移動軌跡に沿って更にプリンター前方側に移動しながら下降する。また、開閉蓋５を閉じ位置５Ａに向けて閉じるときには、同じ移動軌跡に沿って逆向きに移動する。プラテン支持機構は、プラテンユニット２０をこのような移動軌跡に沿って移動可能に支持している。
【００３１】
プラテンユニット２０が上記のような移動軌跡に沿って移動すると、移動中に、開閉蓋５の上端が連結されている記録紙排出ガイド６の下端部分から、開閉蓋５の下端が連結されているプリンター本体フレームの底板の前端付近までの距離が変動する。そこで、本実施形態では、開閉蓋５として、２つの蓋部材をスライド可能に連結したものを用いている。これにより、開閉蓋５は、閉じ位置５Ａと開き位置５Ｂの間を移動するときには、その上端と下端の間の距離の変動に追従して直線状態を保ったまま伸縮しつつ、下端を中心として旋回する。
【００３２】
（クリーニング機構）
印刷ヘッド１５の下流側に配置された排紙従動ローラー１４Ｂは、記録紙Ｐの印刷面に接触して回転するため、印刷面に吐出された乾き切らないインクが排紙従動ローラー１４Ｂのローラー面に付着して堆積してしまう。そこで、印刷ヘッド１５の下流側には、排紙従動ローラー１４Ｂに付着したインクを除去するためのクリーニング機構２１が設けられている。クリーニング機構２１は、図１、図２に示すように、一端を排紙従動ローラー１４Ｂの上部に伸ばした状態で旋回可能に支持されているクリーニングレバー２２（クリーニング部材）と、このクリーニングレバー２２の他端を上向きに付勢している引張りコイルばね２３（付勢部材）を備えている。
【００３３】
図３はクリーニング機構の断面構成を示す説明図であり、図３（ａ）は開閉蓋が閉じてクリーニングレバーが後述する退避位置にある状態、図３（ｂ）は開閉蓋が開き始めてクリーニングレバーが後述するクリーニング位置にある状態を示している。プリンターケース２に形成されたロール紙装填用の開口４の上縁部分の内側には、プリンター本体フレーム（図示省略）に支持された状態で、クリーニング機構２１の支持フレーム２４が配置されている。支持フレーム２４は、プリンターケース２の前面に沿って上下方向に延びている前フレーム２４ａと、前フレーム２４ａの内側から排紙従動ローラー１４Ｂの上部に向かって横向きに延びている上フレーム２４ｂを備えている。クリーニングレバー２２は、上フレーム２４ｂの下側に設けられている支持軸２５によって回転自在に支持されている。クリーニングレバー２２における前フレーム２４ａの側に延びた前端部分にはフックが形成されており、このフックと、前フレーム２４ａの上端に形成されたフックとの間に、引張りコイルばね２３が掛け渡されている。
【００３４】
図４、図５はクリーニング機構の斜視図であり、図４は斜め上方からみた斜視図、図５は斜め下方から見た斜視図である。これらの図に示すように、排紙従動ローラー１４Ｂの一端側および他端側には、周溝２６（溝）を一定ピッチで形成したローラー面２７Ａ、２７Ｂが、所定の軸方向長さにわたって設けられている。ローラー面２７Ａ、２７Ｂは、記録紙Ｐの左端寄りの部分および右端寄りの部分に接触して回転し、排紙駆動ローラー１４Ａとの間に記録紙Ｐを挟みこんで搬送する部分である。ローラー面２７Ａ、２７Ｂにはテフロン(登録商標）加工などの表面処理が施されており、インクの付着が抑制されると共に、堆積したインクをかき落としやすい表面仕上げとなっている。本実施形態では、クリーニングレバー２２として、ローラー面２７Ａの上部に延びているクリーニングレバー２２Ａと、ローラー面２７Ｂの上部に延びているクリーニングレバー２２Ｂの２本を設けている。
【００３５】
クリーニングレバー２２Ａにおけるローラー面２７Ａの上部に延びている後端部分２２ａは、ローラー面２７Ａに対応する幅広な形状となっている。後端部分２２ａにおけるローラー面２７Ａと対峙する側の面は、周溝２６の溝方向と同じ方向に延びている多数の凸部２８が周溝２６に対応するピッチで多数形成された凹凸面となっている。そして、もう１つのクリーニングレバー２２Ｂおよびローラー面２７Ｂは、その配置を除いては、クリーニングレバー２２Ａおよびローラー面２７Ａと同一の構成となっている。
【００３６】
図２、図３（ｂ）に示すように、引張りコイルばね２３の付勢力によってクリーニングレバー２２（２２Ａ、２２Ｂ）の前端部分が上昇し、クリーニングレバー２２（２２Ａ、２２Ｂ）が図３（ｃ）に示す矢印Ｃ方向に旋回すると、クリーニングレバー２２（２２Ａ、２２Ｂ）の後端部分２２ａがローラー面２７Ａ、２７Ｂに接触した状態が形成される。このとき、クリーニングレバー２２（２２Ａ、２２Ｂ）の凸部２８と、ローラー面２７Ａ、２７Ｂの周溝２６が噛み合った状態となる。従って、この状態で排紙従動ローラー１４Ｂを回転させると、ローラー面２７Ａ、２７Ｂに堆積したインクがクリーニングレバー２２Ａ、２２Ｂの後端部分２２ａによってかき取られる。また、このとき、凸部２８によって周溝２６内に堆積したインクがかき出される。
【００３７】
開閉蓋５が閉じ位置５Ａにあるときには、図１、図３（ａ）に示すように、クリーニングレバー２２（２２Ａ、２２Ｂ）は、引張りコイルばね２３の付勢力に逆らって、各後端部分２２ａがローラー面２７Ａ、２７Ｂと接触していない退避位置２２（１）に保持されている。一方、開閉蓋５を開き始めると、退避位置２２（１）への保持状態が解消されるため、クリーニングレバー２２（２２Ａ、２２Ｂ）は、図２、図３（ｂ）に示すように、引張りコイルばね２３による付勢方向に旋回し、各後端部分２２ａがローラー面２７Ａ、２７Ｂと接触しているクリーニング位置２２（２）に移動する。このように、開閉蓋５が閉じたときにクリーニングレバー２２Ａ、２２Ｂを退避位置２２（１）へ移動させて保持させ、開閉蓋５を開き始めるときに保持状態を解消する機能は、以下に説明するように、クリーニング機構２１の下側に設けられた記録紙切断用のカッター１９によって実現されている。
【００３８】
図３（ａ）に示すように、クリーニング機構２１における前フレーム２４ａの下端部分は、プリンター後方に向かって屈曲して延びており、その先端と排紙従動ローラー１４Ｂとの間には、上述したカッター１９の固定刃１７および可動刃１８が配置されている。可動刃１８は、刃先１８ａを上向きにして、記録紙Ｐが通過する搬送経路Ｂの下側に配置されている。一方、固定刃１７は、刃先１７ａを下向きにして搬送経路Ｂの上側に配置されている。カッター１９は、プラテンユニット２０の側に搭載された駆動機構によって可動刃１８を固定刃１７に向けて進退動させることにより、記録紙Ｐを切断する構成である。本実施形態では、固定刃１７と排紙従動ローラー１４Ｂの間に、クリーニングレバー２２（２２Ａ、２２Ｂ）に形成された操作片２２ｂが配置されている。
【００３９】
図１、図３（ａ）は、開閉蓋５が閉じ位置５Ａにあり、可動刃１８の刃先１８ａを固定刃１７の刃先１７ａよりも下側に下降させた状態である。可動刃１８における記録紙Ｐの通過範囲から外れた位置には、可動刃１８の刃先１８ａよりも上方に延びている固定刃押圧片１８ｂが形成されている。ここで、固定刃１７と可動刃１８は、固定刃１７が搬送方向の上流側（排紙従動ローラー１４Ｂの側）、可動刃１８が搬送方向の下流側（記録紙排出口７の側）に配置されており、固定刃１７は、刃先部分を可動刃１８の側（搬送方向の下流側）に向けて付勢した状態で取り付けられている。開閉蓋５が閉じ位置５Ａにあるときには、プラテンユニット２０が閉じ位置２０Ａにあるため、プラテンユニット２０に搭載された可動刃１８は、少なくとも固定刃押圧片１８ｂの部分が固定刃１７に当接して、固定刃１７を付勢力に逆らって排紙従動ローラー１４Ｂの側に押圧している。
【００４０】
すなわち、開閉蓋５を閉じたときには、固定刃１７が付勢力に逆らって操作片２２ｂ側（第１位置）に移動し、更に、固定刃１７を介して操作片２２ｂまでも排紙従動ローラー１４Ｂ側に移動した状態に位置決めされる。これにより、クリーニングレバー２２Ａ、２２Ｂが引張りコイルばね２３の付勢力に逆らって退避位置２２（１）まで旋回した状態が形成される。なお、この状態では、固定刃１７に可動刃１８を押し付けた状態が形成されているため、可動刃１８を上下動させて記録紙Ｐを切断することができる。
【００４１】
一方、開閉蓋５を開き始めると、プラテンユニット２０がプリンター前方側に引き出されるため、図２、図３（ｂ）に示すように、可動刃１８が固定刃１７から離れる。このため、固定刃１７が刃先１７ａをプリンター前方に向けて傾斜させた姿勢（この姿勢を第２位置とする）に戻り、固定刃１７が操作片２２ｂから離れる。これにより、固定刃１７によって旋回位置が決まっていたクリーニングレバー２２Ａ、２２Ｂが、引張りコイルばね２３による付勢方向に旋回してクリーニング位置２２（２）まで戻る。従って、排紙従動ローラー１４Ｂのローラー面２７Ａ、２７Ｂにクリーニングレバー２２Ａ、２２Ｂの後端部分２２ａが接触した状態が形成される。
【００４２】
また、開閉蓋５を開き始めるとき、すなわち、プラテンユニット２０をプリンター前方側に引き出し始めるときには、プラテンユニット２０に搭載された排紙駆動ローラー１４Ａが排紙従動ローラー１４Ｂから離れる。これにより、排紙従動ローラー１４Ｂは回転可能となる。そして、クリーニングレバー２２Ａ、２２Ｂがローラー面２７Ａ、２７Ｂに接触した後、更に開閉蓋５を開いてゆくと、排紙従動ローラー１４Ｂの下側にセットされている記録紙Ｐが、プラテンユニット２０と共にほぼ水平に引き出される。このとき、引き出される記録紙Ｐと排紙従動ローラー１４Ｂとの接触により、排紙従動ローラー１４Ｂが従動回転する。よって、このとき、クリーニングレバー２２Ａ、２２により、堆積したインクが、排紙従動ローラー１４Ｂのローラー面２７Ａ、２７Ｂからかき落とされる。かき落とされたインクカスは、記録紙Ｐの上に落下して記録紙Ｐと共にプリンター前方側に引き出されるため、自動的にプリンター内部から除去される。このようにして、開閉蓋５の動きに連動して排紙従動ローラー１４Ｂのクリーニングが行われる。
【００４３】
開閉蓋５を閉じるときにも、同様に排紙従動ローラー１４Ｂのクリーニングが行われる。すなわち、開閉蓋５を閉じるときには、プラテンユニット２０がプリンター後方側に戻り、このとき、記録紙Ｐをプラテン面に沿ってセットしたプラテン９が排紙従動ローラー１４Ｂの下を通過する。よって、この記録紙Ｐとの接触により、排紙従動ローラー１４Ｂが開閉蓋５を開くときとは逆向きに従動回転し、クリーニングが行われる。更に、開閉蓋５を閉じた後には、次の印刷に備えて記録紙Ｐの予備搬送が行われるため、開閉蓋５を閉じる際のクリーニングによって記録紙Ｐの上に落下したインクカスは、予備搬送により記録紙排出口７から排出される記録紙Ｐと共に、自動的にプリンター１から排出される。
【００４４】
以上のように、本実施形態のプリンター１におけるクリーニング機構２１は、開閉蓋５を開き始める操作、および、閉じる操作に連動してクリーニングを行うことができるので、例えば、ロール紙８を交換するタイミングで、自動的に排紙従動ローラー１４Ｂのクリーニングを行うことができる。従って、ユーザーがクリーニングの頻度を管理しなくても、少なくともロール紙８を使い切る毎にクリーニングを行うことができる。また、プリンター１では、開閉蓋５を開け閉めするときは通常の搬送動作は行われないため、通常の搬送動作中にクリーニングが行われることはない。よって、クリーニングによって搬送性能（紙送り性能）が低下することはない。更に、かき落とされたインクカスが載った記録紙Ｐを開閉蓋５の開閉動作に連動して外部に排出できるため、インクカスを円滑に外部に排出できる。
【００４５】
（改変例）
（１）上記実施形態では、カッター１９によりクリーニングレバー２２を退避位置２２（１）に移動させて保持させる構成としていたが、カッターを設ける必要のないプリンターにおいては、プラテンユニット２０に操作片２２ｂと接触可能な位置に延びている操作部材を搭載して、この操作部材によって直接操作片２２ｂを押圧してクリーニングレバー２２を旋回させることができる。例えば、操作部材を排紙駆動ローラー１４Ａに連結して、排紙駆動ローラー１４Ａが排紙従動ローラー１４Ｂから離れると、クリーニングレバー２２の保持状態が解消されるように構成することも可能である。
【００４６】
（２）上記実施形態では、クリーニング部材として旋回式のクリーニングレバー２２を用いていたが、他の構成のクリーニング部材を用いることもできる。例えば、上下方向にスライド可能なクリーニング部材を排紙従動ローラー１４Ｂの上方に配置して、これを下向きに付勢しておく。そして、このクリーニング部材の下側に傾斜案内面を形成し、プラテンユニット２０に上向きに延びる操作部材を搭載しておくことが考えられる。このようにすると、プラテンユニット２０が閉じ位置２０Ａに戻るときには、プラテンユニット２０に搭載した操作部材が、排紙従動ローラー１４Ｂ側に戻るときに傾斜案内面に当接してクリーニング部材を上方に押し上げるので、クリーニング部材が排紙従動ローラー１４Ｂから離れる。また、開閉蓋５が開き始めてプラテンユニット２０が閉じ位置２０Ａから引き出されるときには、操作部材がクリーニング部材の下降を妨げない位置に引き出される。これにより、クリーニング部材が下降して排紙従動ローラー１４Ｂ側に接触する。よって、クリーニングレバー２２と同様に、開閉蓋の開閉操作に連動してクリーニングを行うことができる。
【００４７】
（３）上記実施形態では、排紙従動ローラー１４Ｂのローラー面２７Ａ、２７Ｂに周溝２６を形成してインクの付着を抑制しているが、溝の形状は周溝に限定されない。例えば、ローラー面２７Ａ、２７Ｂに排紙従動ローラー１４Ｂの軸線方向に延びる溝を形成し、クリーニングレバー２２の後端部分２２ａには、この溝と平行に延びる直線状の凸部を形成することが考えられる。
【符号の説明】
【００４８】
１…プリンター、２…プリンターケース、３…ロール紙収納部（収納部）、４…開口、５…開閉蓋（開閉カバー）、５Ａ…閉じ位置、５Ｂ…開き位置、６…記録紙排出ガイド、７…記録紙排出口、８…ロール紙、９…プラテン、１０…プラテンフレーム、１１…テンションローラー、１２…繰り出しローラー、１３Ａ…紙送り駆動ローラー、１３Ｂ…紙送り従動ローラー、１４Ａ…排紙駆動ローラー、１４Ｂ…排紙従動ローラー（搬送ローラー／従動ローラー）、１５…印刷ヘッド、１６…ヘッドキャリッジ、１７…固定刃、１７ａ…刃先、１８…可動刃、１８ａ…刃先、１８ｂ…固定刃押圧片、１９…カッター、２０…プラテンユニット、２０Ａ…閉じ位置、２１…クリーニング機構、２２、２２Ａ、２２Ｂ…クリーニングレバー（クリーニング部材）、２２（１）…退避位置、２２（２）…クリーニング位置、２２ａ…後端部分、２２ｂ…操作片、２３…引張りコイルばね（付勢部材）、２４…支持フレーム、２４ａ…前フレーム、２４ｂ…上フレーム、２５…支持軸、２６…周溝（溝）、２７Ａ…ローラー面、２７Ｂ…ローラー面、２８…凸部、Ａ…印刷位置、Ｂ…搬送経路、Ｐ…記録紙（記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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