(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力供給を受けて動作し、用紙に対して画像形成処理を行う装置本体と、
前記装置本体内に設けられ、前記装置本体への前記電力供給のオン・オフを切り替える第１スイッチであって、前記装置本体をオンさせたときに第１姿勢を取り、前記装置本体をオフさせたときに第２姿勢を取る第１スイッチと、
外装を形成する表面と該表面の裏側の裏面とを有し、前記装置本体に対して開閉可能に取り付けられた外装カバーと、
ユーザが操作可能なように前記外装カバーに設けられると共に、前記第１スイッチに接触可能であり、前記第１スイッチの姿勢を前記第１姿勢と前記第２姿勢との間で切り替える第２スイッチと、を備え、
前記第２スイッチはボタン部材であり、
前記外装カバーは、前記ボタン部材を収容する凹部を有し、
前記ボタン部材は、ユーザが押圧するボタン面と、前記外装カバーの前記裏面と対向する突起片とを有し、
前記突起片と前記外装カバーの前記裏面との間に配置され、前記突起片が前記裏面から離間する方向に付勢することで、前記ボタン部材に移動力を与える第１付勢部材をさらに備え、
前記ボタン部材は、前記第１スイッチを前記第１姿勢に切り替えたときに前記凹部内に進入し、前記ボタン面が前記外装カバーの前記表面に対して凹んだ状態となるオン姿勢を取ると共に前記第１付勢部材の付勢によって前記オン姿勢が維持される一方、前記第１スイッチを前記第２姿勢に切り替えたときに、前記ボタン面が前記外装カバーの表面と略面一となるオフ姿勢を取る、
画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記第１スイッチは、前記外装カバーの開動作に伴って前記第２スイッチとは非接触とされた状態で前記第１姿勢を維持することが可能に構成されている画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記第１スイッチはラッチスイッチである画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記ラッチスイッチは、
スイッチ本体部と、
前記第２スイッチの一部が当接し、前記スイッチ本体部内に退避する前記第１姿勢と、前記スイッチ本体部から突出する前記第２姿勢とを取るラッチ片と、
前記ラッチ片を前記スイッチ本体部から突出する方向に付勢する第２付勢部材と、を含み、
前記第２付勢部材の付勢力は、前記第１付勢部材の付勢力よりも大きく設定されている、画像形成装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記外装カバーは、第１カバーと、該第１カバーの取付け面を備える第２カバーとを含み、
前記ボタン部材は、ボタン面を有するボタン本体部と、前記突起片が周面に突設された筒状部材とを含み、
前記凹部は、前記第１カバーに形成された収容孔と、前記第２カバーに形成された収容部とを含み、
前記ボタン本体部は前記収容孔に収容され、前記筒状部材は前記収容部に収容され、前記オン姿勢において前記ボタン面は前記収容孔内に凹む、画像形成装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記装置本体は、ユーザが向き合う正面部を有し、
前記外装カバーは、前記正面部に対して開閉可能に取り付けられている画像形成装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記装置本体は、前記第１スイッチと前記外装カバーとを隔てる隔壁を有し、
前記隔壁は、ユーザの指先の進入を許容しない程度の寸法の窓部を有し、
前記第２スイッチは、前記窓部に進入することが可能な程度の寸法を有するリブ片を有し、前記リブ片を介して前記第１スイッチに接触可能とされている画像形成装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
さらに、前記外装カバーの開閉状態を検知することが可能なセンサと、前記センサの検知に基づいて前記外装カバーが開状態であると判断したとき、前記装置本体の前記画像形成処理を一時停止させる一方、前記センサの検知に基づいて前記外装カバーが閉状態であると判断したとき、前記装置本体による画像形成処理を許容する制御部とを備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉可能な外装カバーを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置は、用紙に対して画像形成処理を行う装置本体を有し、装置本体は、通常その正面部にユーザの操作を受け付けるための操作パネルを備えている。装置本体は、操作パネルに加え、正面部や側面部に、手差しトレイやメンテナンス等のための開閉可能な外装カバーをさらに備えている（例えば特許文献１）。
【０００３】
特許文献１のような画像形成装置では、安全上の理由から外装カバーの開閉に連動して、装置本体の動作がオン・オフされるように構成されている。つまり、外装カバーが開状態とされると、装置本体は画像形成処理を行わないように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−７２６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の画像形成装置では、装置本体の正面部や側面部に操作パネル、手差しトレイ、開閉可能な外装カバー等が設けられているため、装置本体の電源スイッチの配置の自由度が狭くならざるを得ない。その結果、画像形成装置の外観デザインの自由度や装置本体の設計自由度が狭くなる。
【０００６】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、画像形成装置をオン・オフさせるための電源スイッチ等の配置の自由度を高めることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、電力供給を受けて動作し、用紙に対して画像形成処理を行う装置本体と、前記装置本体内に設けられ、前記装置本体への前記電力供給のオン・オフを切り替える第１スイッチであって、前記装置本体をオンさせたときに第１姿勢を取り、前記装置本体をオフさせたときに第２姿勢を取る第１スイッチと、外装を形成する表面と該表面の裏側の裏面とを有し、前記装置本体に対して開閉可能に取り付けられた外装カバーと、ユーザが操作可能なように前記外装カバーに設けられると共に、前記第１スイッチに接触可能であり、前記第１スイッチの姿勢を前記第１姿勢と前記第２姿勢との間で切り替える第２スイッチと、を備え、前記第２スイッチはボタン部材であり、前記外装カバーは、前記ボタン部材を収容する凹部を有し、前記ボタン部材は、ユーザが押圧するボタン面と、前記外装カバーの前記裏面と対向する突起片とを有し、前記突起片と前記外装カバーの前記裏面との間に配置され、前記突起片が前記裏面から離間する方向に付勢することで、前記ボタン部材に移動力を与える第１付勢部材をさらに備え、前記ボタン部材は、前記第１スイッチを前記第１姿勢に切り替えたときに前記凹部内に進入し、前記ボタン面が前記外装カバーの前記表面に対して凹んだ状態となるオン姿勢を取ると共に前記第１付勢部材の付勢によって前記オン姿勢が維持される一方、前記第１スイッチを前記第２姿勢に切り替えたときに、前記ボタン面が前記外装カバーの表面と略面一となるオフ姿勢を取る。
【０００８】
本発明に係る画像形成装置によれば、装置本体への電力供給のオン・オフは、２つの独立したスイッチ、すなわち装置本体内に設けられた第１スイッチと、ユーザが操作可能な第２スイッチとによって行われ、第２スイッチは第１スイッチに接触可能とされている。そのため、本発明に係る画像形成装置では、第２スイッチを外装カバーに設けることができる。これにより、装置本体への電力供給をオン・オフさせるための電源スイッチの配置の自由度を高めることができる。その結果、画像形成装置の外観デザインの自由度を高めることができる。また、第２スイッチであるボタン部材は、オン姿勢を取ったとき外装カバーの凹部内を所定の距離だけ移動した状態となるので、ボタン面は外装カバーの表面から見て凹んだ状態となる。そのため、ユーザは装置本体がオン状態であることを認識し易い。
【０００９】
本発明の好ましい実施形態では、前記第１スイッチは、前記外装カバーの開動作に伴って前記第２スイッチとは非接触とされた状態で前記第１姿勢を維持することが可能に構成されている。
【００１０】
この構成によれば、外装カバーが開状態となった場合において装置本体がオフ状態になることが防止される。
【００１１】
本発明の他の好ましい実施形態では、前記第１スイッチはラッチスイッチである。第１スイッチとしてラッチスイッチを用いることで、第１スイッチが第２スイッチとは非接触の状態となっても第１姿勢を容易に維持することができる。
【００１２】
この場合、前記ラッチスイッチは、スイッチ本体部と、前記第２スイッチの一部が当接し、前記スイッチ本体部内に退避する前記第１姿勢と、前記スイッチ本体部から突出する前記第２姿勢とを取るラッチ片と、前記ラッチ片を前記スイッチ本体部から突出する方向に付勢する第２付勢部材と、を含み、前記第２付勢部材の付勢力は、前記第１付勢部材の付勢力よりも大きく設定されていることが望ましい。
【００１３】
上記構成において、前記外装カバーは、第１カバーと、該第１カバーの取付け面を備える第２カバーとを含み、前記ボタン部材は、ボタン面を有するボタン本体部と、前記突起片が周面に突設された筒状部材とを含み、前記凹部は、前記第１カバーに形成された収容孔と、前記第２カバーに形成された収容部とを含み、前記ボタン本体部は前記収容孔に収容され、前記筒状部材は前記収容部に収容され、前記オン姿勢において前記ボタン面は前記収容孔内に凹むことが望ましい。
【００１４】
本発明のさらに他の好ましい実施形態では、前記装置本体は、ユーザが向き合う正面部を有し、前記外装カバーは、前記正面部に対して開閉可能に取り付けられている。
【００１５】
この構成によれば、外装カバーは装置本体の正面部に取り付けられているので、第２スイッチはユーザに向き合う形態となる。そのため、ユーザは第２スイッチの位置を認識し易い。
【００１６】
本発明のさらに他の好ましい実施形態では、前記装置本体は、前記第１スイッチと前記外装カバーとを隔てる隔壁を有し、前記隔壁は、ユーザの指先の進入を許容しない程度の寸法の窓部を有し、前記第２スイッチは、前記窓部に進入することが可能な程度の寸法を有するリブ片を有し、前記リブ片を介して前記第１スイッチに接触可能とされている。
【００１７】
この構成によれば、外装カバーが開状態とされている場合において、ユーザの指先が誤って第１スイッチに触れることを防止することができる。また、第２スイッチに、窓部に進入可能なリブ片を備えることで、第１スイッチの姿勢を円滑に変更させることができる。
【００１８】
本発明のさらに他の好ましい実施形態では、画像形成装置は、さらに、前記外装カバーの開閉状態を検知することが可能なセンサと、前記センサの検知に基づいて前記外装カバーが開状態であると判断したとき、前記装置本体の前記画像形成処理を一時停止させる一方、前記センサの検知に基づいて前記外装カバーが閉状態であると判断したとき、前記装置本体による画像形成処理を許容する制御部とを含む。
【００１９】
この構成によれば、制御部は、外装カバーが開状態であると判断したとき、装置本体の画像形成処理を一時停止させるので、ユーザの安全を確保することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る画像形成装置によれば、画像形成装置をオン・オフさせるための電源スイッチ等の配置の自由度を高めることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観構造を示す斜視図である。
【図２】画像形成装置の外観構造を示す斜視図であり、外装カバーの開状態を示す。
【図３】図２の一部拡大図であり、外装カバーの開状態を示している。
【図４】図４は、図３から廃棄トナーボトルと隔壁とを省略した図である。
【図５】図５は、図３をさらに拡大した図である。
【図６】ボタン部材の斜視図であり、ボタン部材を外装カバーから取り外した状態を示す。
【図７】電源スイッチの斜視図である。
【図８】ボタン部材および電源スイッチの動作を説明するための縦断面図であり、電源スイッチのラッチ片が突出姿勢を取っている状態を示す。
【図９】ボタン部材および電源スイッチの動作を説明するための縦断面図であり、電源スイッチのラッチ片が退避姿勢を取っている状態を示す。
【図１０】外装カバーの拡大斜視図であり、ボタン部材がオン姿勢の状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき説明する。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係るプリンタＳ（画像形成装置）の外観構造を示す斜視図である。プリンタＳは、大略的に、略六面体の筐体構造を有する装置本体部１（装置本体）を含む。装置本体部１は、ユーザが向き合う正面部において、操作パネル３と、装置本体部１に対して開閉可能に取り付けられた手差しトレイ４と、手差しトレイ４の側方位置に設けられたＵＳＢポート５とを有する。装置本体部１の下部には、正面部側から挿脱可能な用紙カセット１１が設けられている。用紙カセット１１には、用紙の残量を示す残量インジケータ１３が設けられている。装置本体部１の上部には、後述する画像形成部によってトナー像が形成された用紙が排出される用紙排紙部１２が設けられている。
【００２４】
装置本体部１は、正面部から側面部において、該装置本体部１に対して開閉可能に取り付けられた外装カバー２０をさらに有する。外装カバー２０は、図２に示すように、画像形成部において用いられなかったトナーを回収する廃棄トナーボトル１４を収容するためのカバーである。また、外装カバー２０には、装置本体部１への電力供給をオン・オフするためのユーザが操作可能なボタン部材２１（第２スイッチ）が設けられている。
【００２５】
装置本体部１は、その内部に画像形成部、定着部、用紙搬送路などが備えられている。前記画像形成部は、外部のパーソナルコンピュータ等から取り込んだ画像データに基づき、用紙トレイ１１から供給される所定の用紙にトナー像を転写して画像を形成するものである。前記画像形成部は、静電潜像を担持する感光ドラム、この感光ドラムの表面を帯電させる帯電ユニット、原稿画像に対応する静電潜像を感光ドラムの表面にレーザビーム等によって形成する露光ユニット、形成された静電潜像に現像剤を付着させてトナー像を形成する現像ユニット、前記トナー像を用紙に転写する転写ローラ、トナー像転写後に感光ドラム表面を除電する除電ユニット、感光ドラム表面の残留トナーを除去するクリーニングブレード等を備えて構成されている。また、定着部は、トナー像が転写された用紙を感光ドラムから分離して、当該用紙上にトナー像を定着させるための定着ローラ対を備えてなる。
【００２６】
本実施形態に係るプリンタＳは、装置本体部１をオン・オフするためのボタン部材２１を外装カバー２０に配置したことを特徴としている。以下、その構成について、まず図３〜図５を参照しながら説明する。図３は、図２の一部拡大図であり、外装カバー２０の開状態を示している。図４は、図３から廃棄トナーボトル１４と後述する隔壁２４とを省略した図である。図５は、図３をさらに拡大した図である。
【００２７】
外装カバー２０は、手差しトレイ４の側方に位置する上側カバー２２と、用紙カセット１１の側方に位置する下側カバー２３とを有する。上側カバー２２の下縁には、下方に突出する突出片３２が形成されていると共に、下側カバー２３の上縁には、突出片３２と係合することが可能な係合片３３が形成されている。上側カバー２２と下側カバー２３とは、突出片３２が係合片３３に係合した状態で装置本体部１に対して一体に開閉する。また、下側カバー２３の下縁の近傍部位には、外装カバー２０を開閉可能に支持するヒンジ３０が設けられている。
【００２８】
外装カバー２０と装置本体部１との間には、廃棄トナーボトル１４を収容するための収容空間Ｓが画定されている。収容空間Ｓ内には、廃棄トナーボトル１４を載置するための台座２９が設けられている。
【００２９】
ボタン部材２１は、下側カバー２３に配置されており、装置本体部１内における台座２９の下方位置に配置された電源スイッチ２６（第１スイッチ）と接触可能である。電源スイッチ２６は、装置本体部１への電力供給のオン・オフを切り替えるためのスイッチであり、電源基板１５に接続されている。電源基板１５は、外装カバー２０が取り付けられた側面部の裏面に配置され、外部から入力された電力を、装置本体部１が使用できるように変換する。装置本体部１は、電源基板１５から電力の供給を受けて画像形成処理を行う。
【００３０】
電源スイッチ２６の前方位置、つまり装置本体部１の正面部側の位置には、隔壁２４が設けられている。隔壁２４は、外装カバー２０が開放されたときに電源スイッチ２６を外部から隔てるためのものである。隔壁２４には、細長の窓部２５が形成されている。窓部２５の寸法は、ユーザの指先の進入を許容しない程度に設定されている。
【００３１】
装置本体部１には、外装カバー２０の開閉状態を検知することが可能なセンサ部Ｐが設けられている。センサ部Ｐは、遮光板２７と、フォトインタラプタ２８とから構成されている。遮光板２７は、上側カバー２２の上縁の近傍部位に設けられ、外装カバー２０が閉ざされた状態では収容空間Ｓ内に突出している。フォトインタラプタ２８は対向する発光素子および受光素子を有する。フォトインタラプタ２８は、遮光板２７が発光素子と受光素子との間に位置して発光素子からの光を遮光したとき、外装カバー２０が閉状態であることを検知する。また、フォトインタラプタ２８は、遮光板２７が発光素子と受光素子との間から離間して前記光を遮光しないとき、外装カバー２０が開状態であることを検知する。
【００３２】
装置本体部１はセンサ部Ｐに接続された制御部Ｃを適所に有する。制御部Ｃは、センサ部Ｐの検知に基づき、外装カバー２０が開状態であると判断したとき、装置本体部１の画像形成処理を一時停止させる一方、外装カバー２０が閉状態であると判断したとき、装置本体部１による画像形成処理を許容するものである。
【００３３】
次に、図６を参照してボタン部材２１の構成について説明する。図６は、ボタン部材２１の斜視図であり、ボタン部材２１を外装カバー２０から取り外した状態を示す。ボタン部材２１は、ボタン本体部３５と、接触部材４６とを有する、ボタン本体部３５は、平面視で略円形の、かつ扁平な形状の部材であり、ユーザの指先が押圧するボタン面３６を有する。
【００３４】
接触部材４６は、ボタン本体部３５を電源スイッチ２６に接触させるために備えられ、ボタン本体部３５の裏面（ボタン面３６とは反対側の面）に突設された筒状部４７（図８）の外周面上に配置された筒状の部材である。
【００３５】
下側カバー２３は、表面２３ａから裏面２３ｂにかけて穿設された収容孔３４（凹部）を有し、ボタン本体部３５および接触部材４６は、収容孔３４に対して移動可能に収容されている。ボタン本体部３５は、後述するように、ボタン面３６が下側カバー２３の表面２３ａと略面一の状態となるオフ姿勢と、ボタン面３６が収容孔３４内に所定の距離だけ入り込んだオン姿勢とを取ることができる。
【００３６】
また、上側カバー２２は、下側カバー２３が取り付けられる取付け面２２ａを有し、取付け面２２ａには、接触部材４６を収容するための収容部が形成されている。収容部は、接触部材４６の形状に対応した形状の収容溝３９から構成されている。接触部材４６は、収容溝３９に対して移動可能に収容されている。
【００３７】
接触部材４６は、その外周面から周方向外方に突出する複数の突起片３７を有する。突起片３７は周方向において互いに等間隔で位置している。各突起片３７には、ばね部材３８が設けられている。ばね部材３８は、ボタン本体部３５と接触部材４６とを一体に移動させるために備えられ、一端が突起片３７に保持され、他端が下側カバー２３の裏面２３ｂに接触している。
【００３８】
具体的には、ボタン本体部３５の筒状部４７は、その先端部において径方向外方に突設された係止爪４７ａ（図８）を有し、接触部材４６は、その内周面において径方向内方に突設された係止突起４６ａ（図８）を有する。ばね部材３８は、接触部材４６を下側カバー２３の裏面２３ｂから離間させるように付勢力を作用させることで、係止突起４６ａを筒状部４７の係止爪４７ａに常に係止させている。これにより、ボタン本体部３５と接触部材４６は一体に移動可能となっている。
【００３９】
また、接触部材４６は、筒状部４７（図８）との略同心位置から収容溝３９を通り、図５に示すように収容溝３９から外方に突出するリブ片３１を有する。リブ片３１は、隔壁２４の窓部２５に進入することが可能な程度の寸法に設定されている。ボタン部材２１は、外装カバー２０が閉状態のときリブ片３１を介して電源スイッチ２６に接触可能とされている。一方、外装カバー２０が開状態のとき、リブ片３１は電源スイッチ２６から離間して電源スイッチ２６とは非接触の状態となる。
【００４０】
次に、図７を参照して電源スイッチ２６の構成について説明する。図７は電源スイッチ２６の斜視図である。電源スイッチ２６は、ラッチスイッチであり、ブロック状のスイッチ本体部４１と、接続端子４２と、ラッチ片４３とを有する。
【００４１】
スイッチ本体部４１は、装置本体部１内における台座２９（図４）の下方位置に固定されている。接続端子４２は、スイッチ本体部４１の一方の端部に設けられ、電源基板１５に接続されている。
【００４２】
ラッチ片４３は、スイッチ本体部４１の他方の端部に設けられ、ボタン部材２１の接触部材４６のリブ片３１が当接可能な当接溝４４を有する。ラッチ片４３は、スイッチ本体部４１内に配置されたばね部材４５により、スイッチ本体部４１内に退避する退避姿勢（第１姿勢）と、スイッチ本体部４１内から突出する突出姿勢（第２姿勢）とを取ることができる。後述するように、ラッチ片４３が退避姿勢を取ったとき、装置本体部１への電力供給がオンとなり、ラッチ片４３が突出姿勢を取ったとき、装置本体部１への電力供給がオフとなる。ラッチ片４３は、退避姿勢を一旦取ると、ユーザによって突出姿勢に切り替えられるまでその退避姿勢を維持することができる。なお、図７では、ラッチ片４３が突出姿勢を取っている状態を示している。
【００４３】
次に、図８および図９を参照して、装置本体部１への電力供給のオン・オフの切り替えについて説明する。図８は、ボタン部材２１および電源スイッチ２６の動作を説明するための縦断面図であり、電源スイッチ２６のラッチ片４３が突出姿勢を取っている状態を示す。図９は、ボタン部材２１および電源スイッチ２６の動作を説明するための縦断面図であり、電源スイッチ２６のラッチ片４３が退避姿勢を取っている状態を示す。
【００４４】
図８および図９に示すように、ボタン部材２１のリブ片３１の先端部は、外装カバー２０が閉状態のとき電源スイッチ２６のラッチ片４３に当接溝４４を介して接触している。図８では、電源スイッチ２６のラッチ片４３は突出姿勢を取っており、装置本体部１への電力供給はオフの状態である。このとき、ボタン部材２１は、ボタン面３６が下側カバー２３の表面２３ａと略面一の状態となったオフ姿勢を取っている。電源スイッチ２６のばね部材４５の付勢力をボタン部材２１のばね部材３８の付勢力よりも大きく設定することで、ラッチ片４３が突出姿勢を取っているときにボタン部材２１にオフ姿勢を取らせることができる。
【００４５】
ボタン部材２１を、図９に示すように押圧して収容孔３４内を移動させると、ラッチ片４３に接触しているリブ片３１がラッチ片４３を押圧して、ラッチ片４３の姿勢を突出姿勢から退避姿勢に切り替える。これにより、装置本体部１への電力供給がオンの状態となり、装置本体部１は画像形成処理を用紙に対して行うことができる。このとき、ボタン面３６は、収容孔３４内に所定の距離だけ進入して、図１０に示すように下側カバー２３の表面２３ａから見て凹んだ状態となる。
【００４６】
そして、ユーザが図９に示す状態のボタン部材２１を押すと、ラッチ片４３が退避姿勢から図８に示す突出姿勢に切り替えられる。これにより、装置本体部１への電力供給がオフの状態となる。そして、ボタン部材２１のボタン面３６は下側カバー２３の表面２３ａと略面一の状態に戻る。
【００４７】
以上説明したように、ボタン部材２１がオン姿勢を取ると、電源スイッチ２６のラッチ片４３が退避姿勢を取り、装置本体部１への電力供給がオンの状態となる一方、ボタン部材２１がオフ姿勢を取ると、ラッチ片４３が突出姿勢を取り、装置本体部１への電力供給がオフの状態となる。
【００４８】
以上説明した本実施形態に係る画像形成装置Ｓによれば、装置本体部１への電力供給のオン・オフは、２つの独立したスイッチ、すなわち装置本体部１内に設けられた電源スイッチ２６と、外装カバー２０に設けられ、ユーザが操作可能なボタン部材２１とによって行われ、ボタン部材２１はリブ片３１を介して電源スイッチ２６のラッチ片４３に接触可能とされている。そのため、本実施形態に係る画像形成装置Ｓでは、ボタン部材２１を外装カバー２０に設けることができる。これにより、装置本体部１への電力供給をオン・オフさせるための電源スイッチ２６の配置の自由度を高めることができる。その結果、画像形成装置Ｓの外観デザインの自由度を高めることができる。
【００４９】
また、本実施形態に係る画像形成装置Ｓでは、電源スイッチ２６として、ラッチスイッチを用いているため、ラッチ片４３がユーザによって一旦退避姿勢に切り替えられると、ユーザによって突出姿勢に切り替えられるまでその退避姿勢を維持することができる。これにより、ラッチ片４３が退避姿勢を取っているときに外装カバー２０が開状態とされても、装置本体部１への電力供給がオフ状態になることが防止される。
【００５０】
さらに、本実施形態に係る画像形成装置Ｓでは、外装カバー２０は装置本体部１の正面部に取り付けられているので、ボタン部材２１はユーザに向き合う形態となる。そのため、ユーザはボタン部材２１の位置を認識し易い。
【００５１】
さらに、本実施形態に係る画像形成装置Ｓでは、ボタン部材２１と電源スイッチ２６とは、ユーザの指先の進入を許容しない窓部２５内に進入することが可能なリブ片３１を介して互いに接触可能とされている。そのため、外装カバー２０が開状態とされている場合において、ユーザの指先が誤って電源スイッチ２６に触れることを防止することができる。また、ボタン部材２１に、窓部２５内に進入可能なリブ片３１を備えることで、電源スイッチ２６の姿勢を円滑に変更させることができる。
【００５２】
さらに、本実施形態に係る画像形成装置Ｓでは、制御部Ｃは、フォトインタラプタ２８の検知に基づいて外装カバー２０が開状態であると判断したとき、装置本体部１の画像形成処理を一時停止させるので、ユーザの安全を確保することができる。
【００５３】
さらに、本実施形態に係る画像形成装置Ｓでは、ボタン部材２１を、装置本体部１の正面部から側面部にかけて開閉可能に取り付けられた外装カバー２０上に設けているので、装置本体部１の側面部の裏面に配置された電源基板１５と、ボタン部材２１との間の距離を小さくすることができる。そして、電源基板１５は電源スイッチ２６と接続されており、電源スイッチ２６はボタン部材２１と接触可能なので、ボタン部材２１と電源基板１５とを接続させる線材等を省略することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１  装置本体
２０  外装カバー
２１  ボタン部材（第２スイッチ）
２４  隔壁
２５  窓部
２６  電源スイッチ（第１スイッチ）
３１  リブ片
３４  収容孔（凹部）
３６  ボタン面
４３  ラッチ片
Ｓ  画像形成装置
【図１】
0005422486.tif 000002
【図２】
0005422486.tif 000003
【図３】
0005422486.tif 000004
【図４】
0005422486.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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