(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人が対面して所定の操作をする対面型操作機械であって、
操作する人に向かって配置されているとともに少なくとも一部が透光性の前パネルと、
前記前パネルの透光性の部分の背面側に位置する静電容量方式のタッチパネルとを備え、
前記前パネルの背面と前記タッチパネルの正面との間には所定の間隔が設けられ、
前記タッチパネルは、前記前パネルの正面から該前パネル及び前記間隔を隔てて操作可能に配置され、
前記間隔内には誘電性を有しかつ透光性の中間材が設けられ、
前記中間材と前記前パネルとの間には、該前パネルと前記タッチパネルとの間に介在する前カバーから該前パネルに向かって突出する突条枠が設けられている部分の厚みにより該中間材と該前パネルとが接触しないような空間が設けられ、
前記中間材は空気よりも高誘電率であることを特徴とする対面型操作機械。
【請求項２】
前記タッチパネルは、静電容量の変化を検知するセンサパネルと、前記センサパネルの背面側に位置するタッチパネル用液晶表示装置とを有し、
前記中間材の裏面は、前記センサパネルの正面に密着して配置され、
前記タッチパネル用液晶表示装置は、前記センサパネルへの前記前パネルの正面からの前記操作に対応して表示される画像を変化可能に設けられていることを特徴とする請求項１記載の対面型操作機械。
【請求項３】
前記対面型操作機械は、
正面側に開口する正面開口部を有する四角箱状の筐体と、
前記正面開口部を開閉自在に塞ぐ前扉とを備え、
周囲に図柄が付された回転リールを前記筐体内に配置するとともに人が対面して所定の操作をすることにより遊技を進行させるスロットマシンであって、
前記前扉には、その正面側に開口する表示窓が設けられ、
前記前扉は、前記表示窓の少なくとも一部を覆う前記前パネルと、前記タッチパネルとを備え、
前記前パネルの正面であって、前記前パネルの背面側の前記センサパネルに対応する領域には、前記前パネルの正面側から操作する操作領域が設けられていることを特徴とする請求項２記載の対面型操作機械。
【請求項４】
前記回転リールと前記タッチパネルとは正面側から見たときに前後方向に重ならないように配置され、
前記前パネルには、その正面側から前記回転リールを観察可能な透光性の図柄表示領域が設けられ、
前記操作領域は、前記前パネルの正面側の一部であるとともに前記図柄表示領域の横に隣接して配置されていることを特徴とする請求項３記載の対面型操作機械。
【請求項５】
前記前扉は、前記表示窓の背面側に取り付けられる枠状の前扉本体枠を備え、
前記前扉本体枠には、前記中間材及び前記タッチパネルを少なくとも有するタッチパネルユニットを装着するために開口するタッチ用開口部が形成され、
前記前パネルの前記操作領域は、前記前扉本体枠の正面側に前記タッチ用開口部を覆うように取り付けられ、
前記タッチパネルユニットは、前記前扉本体枠の背面側に取り付けられ、
前記タッチ用開口部における前後方向の厚みは、
前記タッチパネルユニットのうち前記タッチ用開口部の背面側から正面側に向かって挿入される挿入部の前後方向の厚さより、
前記中間材の正面と前記前パネルの背面との間の空間の前後方向の距離の分だけ大きいことを特徴とする請求項３又は４に記載の対面型操作機械。
【請求項６】
前記中間材は、透光性のゲルからなるシート状部材であり、
前記タッチパネルユニットには、前記センサパネルの正面に予め前記シート状部材が貼付されていることを特徴とする請求項５に記載の対面型操作機械。
【請求項７】
遊技者が操作可能な特定操作スイッチと、
前記特定操作スイッチの操作を検知する検知手段と、
前記検知手段の検知に応じて遊技又は演出を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、
前記タッチパネル用液晶表示装置に前記操作領域への入力操作の繰り返しを要求する連打演出が行われている間には、前記特定操作スイッチの操作による検知を無効にすることを特徴とする請求項３、４、５又は６に記載の対面型操作機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作する人に向かって配置されている前パネルの背面側に静電容量方式のタッチパネルを搭載した対面型操作機械に関する。
【背景技術】
【０００２】
人が対面して所定の操作をする対面型操作機械には、各種操作設定を行うための操作スイッチや操作レバー等が前面側に設けられている。対面型操作機械の一例としては遊技者に娯楽を提供する遊技機、具体的にはたとえばスロットマシンがある。
このスロットマシンには、動画を画面に表示させることができる液晶表示装置等の表示装置が設けられているものがある。また、スロットマシンの前面側には、遊技を進行させるためのスタートスイッチやストップスイッチ等の多数のスイッチ類が前面側に配置されている。これらのスイッチには、機械接点式のものや、光学式センサーを用いるものがある。機械接点式のスイッチでは接触部分が使用により劣化し、また、光学式センサーを有するスイッチでも使用により可動部分の摩耗が発生し、操作不良が発生する可能性がある。
【０００３】
スロットマシンの表示装置の画面に、この画面への接触を検出するタッチパネル装置を設ければ、上記スイッチのような可動部分がないため、摩耗や劣化による不具合が発生しない。また、表示装置の画面における任意の位置に任意のサイズのスイッチ等の操作装置を表示することができ、遊技者は、表示装置の画面に表示された操作領域に対して操作が行える。入力装置と表示装置とが一体化されることになるため、装置全体の小型化が可能となる。画面表示を随時切り替えることで、1つの画面上で多様な操作指示に使用できるので、さらに装置全体の小型化が期待できる（たとえば、特許文献１）。
また、表示装置の画面上に表示された操作手順を見ながら簡単に操作することができ、誰にでも扱いやすくすることができる。また、その入力動作も画面表示に対応させることができるため、操作を直感的に分かりやすくすることができる。
【０００４】
ここで、タッチパネルには、その動作原理によって種々のものが存在する。その中で静電容量方式のものがある。静電容量方式のタッチパネルは、静電容量の変化を検出することで、スイッチのオンオフ選択状態や、その接触位置などを検出することが可能となっているものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１４３３７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の対面型操作機械の表示装置の画面にタッチパネルを設けた場合、操作者がタッチパネルである画面を繰り返し強くタッチ操作したときに、その衝撃により画面やタッチパネル装置が破損することがある。
上記の問題点に鑑み、本願における請求項１記載の発明は、タッチパネルに対してタッチ操作したときの衝撃による故障等の不具合の発生を抑えることができる対面型操作機械を提供することを目的とする。
また、タッチパネルの操作感度を向上させることができる対面型操作機械を提供することを目的とする。
【０００７】
さらに、タッチパネルの視認性を良好なものにすることができるとともにタッチパネルの操作感度を向上させることができる対面型操作機械を提供することを目的とする。
請求項２記載の発明は、上記した請求項１に記載の発明の目的に加え、直接的な操作感を得ることができる対面型操作機械を提供することを目的とする。
請求項３記載の発明は、上記した請求項２に記載の発明の目的に加え、スロットマシンにおける遊技進行の操作をタッチパネルで行うことができるとともにその検出精度も安定させることができ、保守点検も容易な対面型操作機械を提供することを目的とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、上記した請求項３に記載の発明の目的に加え、長時間、繰り返し操作を行っても疲れ難く、操作性が良い対面型操作機械を提供することを目的とする。
請求項５記載の発明は、上記した請求項３又は４に記載の発明の目的に加え、タッチパネルを容易に所定位置に精度良く配置することができるを対面型操作機械を提供することを目的とする。
請求項６記載の発明は、上記した請求項５に記載の発明の目的に加え、組立時の取り扱いが便利で良好な視認性を得ることができるタッチパネルを有する対面型操作機械を提供することを目的とする。
【０００９】
請求項７記載の発明は、上記した請求項３、４、５又は６に記載の発明の目的に加え、誤った操作入力を防止することができる対面型操作機械を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（請求項１）
請求項１記載の発明は、人が対面して所定の操作をする対面型操作機械であって、操作する人に向かって配置されているとともに少なくとも一部が透光性の前パネル40と、前記前パネル40の透光性の部分の背面側に位置する静電容量方式のタッチパネル310とを備え、前記前パネル40の背面と前記タッチパネル310の正面との間には所定の間隔Ｓが設けられ、前記タッチパネル310は、前記前パネル40の正面から該前パネル40及び前記間隔Ｓを隔てて操作可能に配置され、前記間隔Ｓ内には誘電性を有しかつ透光性の中間材400が設けられ、前記中間材400と前記前パネル40との間には、該前パネル40と前記タッチパネル310との間に介在する前カバー380から該前パネル40に向かって突出する突条枠382の厚みにより該中間材400と該前パネル40とが接触しないような空間410が設けられ、前記中間材400は空気よりも高誘電率であることを特徴とする。
ここで、「前記前パネル40の透光性の部分」とは、具体的には前パネル40の操作領域120であって、タッチパネルユニット300が取り付けられる位置に対応するものである。
【００１１】
ここで、「前記前パネル40の背面と前記タッチパネル310の正面との間には所定の間隔Ｓが設けられ」とは、たとえば前パネル40の背面とタッチパネル310の正面との間に空気層が設けられ、前パネル40の背面とタッチパネル310の正面との間に所定の間隔（距離）Ｓを生じさせることである。また、たとえば前パネル40の背面とタッチパネル310の正面との間に空気層及びシート状部材が設けられ、前パネル40の背面とタッチパネル310の正面との間に所定の間隔（距離）Ｓを生じさせることである。
また、ここで、「タッチパネル310は、前記前パネル40の正面から該前パネル40及び前記間隔Ｓを隔てて操作可能」とは、たとえば前パネル40とタッチパネル310との間に、前パネル40へのタッチ操作をタッチパネル310で検知可能な範囲で前記間隔Ｓを設け、その結果、前パネル40の正面からタッチパネル310が操作可能となるものである。また、たとえば前パネル40とタッチパネル310との間に、前パネル40へのタッチ操作をタッチパネル310で検知困難な範囲で前記間隔を設け、前パネル40とタッチパネル310との間に中間材400（誘電体）を挟むことで、前パネル40の正面からタッチパネル310が操作可能となるものである。なお、ここで「検知困難」とは、たとえば全く検知しないものであり、また、たとえば検知しても不正確な位置を検知するものである。
【００１２】
ここで「タッチパネル310」には、たとえば静電容量の変化を検知するセンサパネル320からなり液晶表示装置を有さないものがあり、またたとえば前記センサパネル320及びこのセンサパネル320の背面側に位置する液晶表示装置の両方を有しているものがある。
本発明によれば、前パネル40の背面とタッチパネル310の正面との間に所定の間隔が設けられていることにより、前パネル40の正面側から加えられた衝撃が、タッチパネル310に直接、伝わることが抑えられる。このため、衝撃による故障等の発生を抑えることができる。結果として、本発明によれば、衝撃がタッチパネル310に直接加わるようなものと比べてタッチパネル310の耐用年数を延ばすことができる。
【００１３】
また、タッチパネル310は前パネル40の背面側に位置している。このため、前パネル40の正面には、タッチパネル310における静電容量の変化を検知する機構を設ける必要がない。また、タッチパネル310への操作を行う者の指等がタッチパネル310の前記機構に対して直接、接触しない。これにより、耐摩耗性、防水性、防塵性に優れたものとなる。
【００１４】
また、前パネル40の背面とタッチパネル310の正面との間には誘電性を有しかつ透光性の中間材400が装着されている。このため、所定の誘電率を有する中間材400を前記間隔内に介在させることができる。これにより、タッチパネル310への操作における静電容量の変化を容易に検出することができ、タッチパネル310の操作感度を向上させることができる。
前パネル40の背面側に所定の間隔を設けてタッチパネル310を配置させたときに、実用レベルの検知性能を発揮させることができないような場合に、前記中間材400を介在させることで、タッチパネル310の操作感度を向上させることができて実用レベルの検知性能を発揮させることが可能となる。
【００１５】
さらに、中間材400と前パネル40との間に空間410が設けられていることで、中間材400と前パネル40との間を離すことができ、両者が接触しないようにすることができる。これにより、両者が不完全に密着したときに発生しやすい気泡を生じないようにすることができ、また、両者が接触したときに発生しやすいニュートンリングや、モアレ縞等が生じるのを抑えることができる。結果として、そのような正面側からの視認を邪魔するものの発生を抑えることができ、タッチパネル310の視認性を良好なものにすることができる。
【００１６】
前パネル40の背面とタッチパネル310の正面との間には空気よりも高誘電率の中間材400が装着されている。すなわち、空気層よりも誘電率が高い物質である中間材400を前記間隔内に介在させている。これにより、タッチパネル310への操作における静電容量の変化を容易に検出することができ、タッチパネル310の操作感度を向上させることができる。
（請求項２）
請求項２記載の発明は、上記した請求項１に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。すなわち、前記タッチパネル310は、静電容量の変化を検知するセンサパネル320と、前記センサパネル320の背面側に位置するタッチパネル用液晶表示装置330とを有し、前記中間材400の裏面は、前記センサパネル320の正面に密着して配置され、前記タッチパネル用液晶表示装置330は、前記センサパネル320への前記前パネル40の正面からの前記操作に対応して表示される画像を変化可能に設けられていることを特徴とする。
【００１７】
ここで、本発明には、たとえば前記前パネル40、前記空間410、前記中間材400、前記センサパネル320、前記タッチパネル用液晶表示装置330が、正面側から順に並んでいるものがある。
本発明によれば、センサパネル320への前パネル40の正面からの操作に対応して、表示される画像を変化させることができる。これにより、操作する者は、前パネル40を指等でタッチすることにより当該画像を変化させることができ、直接的な操作感を得ることができる。具体的にはたとえばタッチパネル用液晶表示装置330に押しボタンスイッチの画像を表示させて、操作する者が前パネル40にタッチすることで、その押しボタンスイッチが押し込まれている状態の画像に変化させることができる。これにより、操作する者は、前パネル40に接触するだけで実際に押しボタンスイッチを押し込んでいるかのような操作感を得ることができる。
【００１８】
（請求項３）
請求項３記載の発明は、上記した請求項２に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。すなわち、前記対面型操作機械は、正面側に開口する正面開口部を有する四角箱状の筐体20と、前記正面開口部を開閉自在に塞ぐ前扉30とを備え、周囲に図柄が付された回転リール82を前記筐体20内に配置するとともに人が対面して所定の操作をすることにより遊技を進行させるスロットマシンであって、前記前扉30には、その正面側に開口する表示窓32が設けられ、前記前扉30は、前記表示窓32の少なくとも一部を覆う前記前パネル40と、前記タッチパネル310とを備え、前記前パネル40の正面であって、前記前パネル40の背面側の前記センサパネル320に対応する領域には、前記前パネル40の正面側から操作する操作領域120が設けられていることを特徴とする。
【００１９】
ここで、「前パネル40」は、たとえばスロットマシンの正面略中央の回転リール82の前に配置される中パネルであり、またたとえばスロットマシンの上部に配置される上パネルである。
スロットマシンの前パネル40の操作領域120をスロットマシンの遊技をする者が指等で操作することにより、タッチパネル用液晶表示装置330に表示した画像を変化させることができる。これにより、タッチパネル用液晶表示装置330に表示された画像の位置を指等で操作するだけで、スロットマシンにおける遊技進行の操作を実際の操作スイッチを操作することなく行うことが可能となる。
【００２０】
前扉30は、前パネル40とタッチパネル310とを備えている。前扉30の開閉動作が繰り返されても、前パネル40とタッチパネル310とは一緒に移動するため、その所定の間隔Ｓにズレ（狂い）が生じ難く、タッチパネル310の検出精度を安定したものにすることができる。さらに、経年劣化や製造誤差等により、筐体20に対する前扉30の建て付けが悪化しても、前パネル40とタッチパネル310との間の所定の間隔Ｓの維持に悪影響が出難い。
また、タッチパネル310は前パネル40の背面側に位置している。このため、対面型操作機械を操作する人の喫煙や手垢等による汚れは、前パネル40の前面側に主に付着し、前パネル40の背面側のタッチパネル310には悪影響を及ぼさない。さらにそのような汚れは前パネル40の前面側に付着されているため、背面側のタッチパネル310に影響を与えることなく、拭き掃除等の清掃が可能となり、保守点検が容易である。
【００２１】
（請求項４）
請求項４記載の発明は、上記した請求項３に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。すなわち、前記回転リール82と前記タッチパネル310とは正面側から見たときに前後方向に重ならないように配置され、前記前パネル40には、その正面側から前記回転リール82を観察可能な透光性の図柄表示領域130が設けられ、前記操作領域120は、前記前パネル40の正面側の一部であるとともに前記図柄表示領域130の横に隣接して配置されていることを特徴とする。
ここで、本発明の「透光性の図柄表示領域130」は、請求項１の背面側にタッチパネル310が配置される「透光性の部分」（いわゆる「操作領域120」）とは異なる。
【００２２】
回転リール82とタッチパネル310とが正面側から見たときに前後方向に重ならないように配置されていることで、操作領域120を図柄表示領域130の横に隣接して配置しても互いに視界を遮ることなく両者を見ることができる。
操作領域120が、図柄表示領域130の横に隣接して配置されているため、前パネル40よりも上方や下方に設けるような場合と比べて、遊技者の手が届き易く、長時間、繰り返しタッチ操作を行っても疲れ難く、操作性が良いものとなる。さらに、遊技者は回転リール82の回転状況とタッチパネル310のタッチパネル用液晶表示装置330に表示される画像とを横並びで確認することができる。このため、操作領域120を前パネル40よりも上方や下方に設けるような場合に比べて、遊技者が視点をあまり動かさずに快適に遊技をすることができ、回転リール82の回転状況に合わせたタッチ操作やタッチパネル用液晶表示装置330の画像に合わせたタッチ操作（たとえば回転リール82の回転停止操作等）を容易に行うことができる。
【００２３】
（請求項５）
請求項５記載の発明は、上記した請求項３又は４に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。すなわち、前記前扉30は、前記表示窓32の背面側に取り付けられる枠状の前扉本体枠200を備え、前記前扉本体枠200には、前記中間材400及び前記タッチパネル310を少なくとも有するタッチパネルユニット300を装着するために開口するタッチ用開口部230が形成され、前記前パネル40は、前記前扉本体枠200の正面側に前記タッチ用開口部230を覆うように取り付けられ、前記タッチパネルユニット300は、前記前扉本体枠200の背面側に取り付けられ、前記タッチ用開口部230における前後方向の厚みＰは、前記タッチパネルユニット300のうち前記タッチ用開口部230の背面側から正面側に向かって挿入される挿入部340の前後方向の厚さＱより、前記中間材400の正面と前記前パネル40の背面との間の空間410の前後方向の距離Ｔの分だけ大きいことを特徴とする。
【００２４】
ここで、「挿入部340」とは、タッチパネルユニット300のうちタッチ用開口部230の背面側から正面側に向かって挿入される部分である。
本発明では、タッチ用開口部230における前後方向の厚みＰは、タッチパネルユニット300のうちタッチ用開口部230の背面側から正面側に向かって挿入される挿入部340の前後方向の厚さＱと、中間材400の正面と前パネル40の背面との間の空間410の前後方向の距離Ｔとの合計（Ｐ＝Ｑ＋Ｔ）になるものである。
ここで、厚みＰはたとえばタッチ用開口部230の前端から後端までの長さからなる。距離Ｑはたとえば中間材400（シート状部材）の厚さとセンサパネル320の厚さとタッチパネル用液晶表示装置330の厚さとタッチパネル用液晶表示装置330の背面側にある部材のうちタッチパネル用液晶表示装置330の背面からタッチ用開口部230における後端までの厚さとの合計からなる。距離Ｔはたとえば中間材400の正面から前パネル40の背面までの空間410の前後方向の距離となる。
【００２５】
挿入部340をタッチ用開口部230の背面側から正面側に向かって押し込むと、タッチパネルユニット300はタッチ用開口部230の背面側に取り付けられているため、所定の位置で前扉本体枠200により前方側への移動が制限される状態となる。
前パネル40はタッチ用開口部230の正面側に取り付けられているため前扉本体枠200により後方側への移動が制限される状態となる。
これらの状態において、中間材400の正面と前パネル40の背面との間隔Ｔは、タッチ用開口部230の前後方向の厚みＰから、挿入部340の前後方向の厚みＱを引いた長さ（距離）に維持される。これにより、中間材400の正面と前パネル40の背面との間に間隔Ｔの空間を設けることができる。また、前パネル40の背面とセンサパネル320の正面との間隔Ｓが所定の長さ（距離）に維持される。結果としてタッチパネル310を容易に所定位置に精度良く配置することができる。
【００２６】
（請求項６）
請求項６記載の発明は、上記した請求項５に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。すなわち、前記中間材400は、透光性のゲルからなるシート状部材であり、前記
タッチパネルユニット300は、前記センサパネル320の正面に予め前記シート状部材が貼付されていることを特徴とする。
中間材400が透光性のゲルからなるシート状部材であるため、この中間材400をセンサパネル320の正面に密着して貼付することができる。これにより、組立時には、中間材400とセンサパネル320とを一体として取り扱うことができ、取り扱いが便利なものとなる。
【００２７】
また、中間材400がシート状部材であるため、仮に中間材400とセンサパネル320との間の一部に気泡や埃等が入り込んでも、中間材400の一部をめくって、気泡や埃等を簡単に除去することが可能となる。これにより良好な視認性が得られる。
本発明によれば、中間材400とセンサパネル320と液晶表示装置とを予め一体に形成することができる。そして、この一体となったものを前扉本体枠200の背面側に装着することができる。
本発明では中間材400としてのシート状部材の正面と、前パネル40の背面との間に空間410が設けられているため、上述したような気泡や埃が入り込むことの問題が生じない。中間材400としてのシート状部材の背面側と、センサパネル320との間に気泡や埃が入り込んでも、タッチパネルユニット300として前パネル40の背面側へ前扉本体枠200を介して取り付ける前に、シート状部材を端からめくって予め除去することができる。これにより、シート状部材を容易に装着することができる。また、気泡や埃が入り込んでいない状態でシート状部材が貼付されたセンサパネル320を有するタッチパネルユニット300を前パネル40の背面側に固定することができる。
【００２８】
（請求項７）
請求項７記載の発明は、上記した請求項３、４、５又は６に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。すなわち、遊技者が操作可能な特定操作スイッチ62と、前記特定操作スイッチ62の操作を検知する検知手段430と、前記検知手段430の検知に応じて遊技又は演出を制御する制御手段440とを備え、前記制御手段440は、前記液晶表示装置に前記操作領域120への入力操作の繰り返しを要求する連打演出が行われている間には、前記特定操作スイッチ62の操作による検知を無効にすることを特徴とする。
なお、本発明における「連打演出」は、操作領域120に対してタッチパネル310を利用した入力操作の繰り返しを要求するものである。
【００２９】
タッチパネル310を利用した入力操作の繰り返しを要求する連打演出が行われている間には、特定操作スイッチ62の操作が無効となることで、誤った操作入力を防止することができる。
操作領域120へのタッチパネル310を利用した入力操作の繰り返しとなる連打が行われると、勢いあまって、いくつかのタッチ操作が強くなってしまい、操作領域120のある前パネル40に大きな衝撃が加わってしまう。このようにタッチパネル310を利用した入力操作の繰り返しとなる連打が行われると、意図せずに大きな衝撃が前パネル40に加わってしまう状況が発生する。このような状況が発生しても本発明に係るタッチパネル310では、前パネル40との間に所定の間隔が設けられていることで、かかる衝撃がタッチパネル310に直接、伝わらず、破損や故障が発生することを抑えることができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
請求項１記載の発明によれば、タッチパネルに対してタッチ操作したときの衝撃による故障等の不具合の発生を抑えることができる対面型操作機械を提供することができる。
また、タッチパネルの操作感度を向上させることができる対面型操作機械を提供することができる。
さらに、タッチパネルの視認性を良好なものにすることができるとともにタッチパネルの操作感度を向上させることができる対面型操作機械を提供することができる。
【００３１】
請求項２記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、直接的な操作感を得ることができる対面型操作機械を提供することができる。
請求項３記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加えて、スロットマシンにおける遊技進行の操作をタッチパネルで行うことができるとともにその検出精度も安定させることができ、保守点検も容易な対面型操作機械を提供することができる。
請求項４記載の発明によれば、請求項３に記載の発明の効果に加えて、長時間、繰り返し操作を行っても疲れ難く、操作性が良い対面型操作機械を提供することができる。
請求項５記載の発明によれば、請求項３又は４に記載の発明の目的に加えて、タッチパネルを容易に所定位置に精度良く配置することができる対面型操作機械を提供することができる。
【００３２】
請求項６記載の発明によれば、請求項５に記載の発明の効果に加えて、組立時の取り扱いが便利で良好な視認性を得ることができるタッチパネルを有する対面型操作機械を提供することができる。
請求項７記載の発明によれば、請求項３，４、５又は６に記載の発明の効果に加えて、誤った操作入力を防止することができる対面型操作機械を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１の実施の形態であって、対面型操作機械としての遊技機を示す外観正面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態であって、前パネル、前扉本体枠及びタッチパネルユニットの位置関係を示す概略斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態であって、前扉背面側ユニットの正面側からの外観斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態であって、前扉背面側ユニットの背面側からの外観斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態であって、前扉本体枠の背面側からの外観斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態であって、中間材及びタッチパネルを示す外観斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態であって、タッチパネルユニットから前カバーを取り除いた状態の外観斜視図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態であって、前カバーの外観斜視図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態であって、タッチパネルユニットの外観斜視図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態であって、前扉本体枠にタッチパネルユニットを取り付けた状態の外観斜視図である。
【図１１】本発明の第１の実施の形態であって、前扉背面側ユニットの一部縦断面図である。
【図１２】本発明の第１の実施の形態であって、連打演出処理のフローチャートである。
【図１３】本発明の第１の実施の形態であって、単打演出処理のフローチャートである。
【図１４】本発明の第２の実施の形態であって、（Ａ）は前扉背面側ユニットの一部縦断面図、（Ｂ）はその一部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
本実施の形態に係る対面型操作機械としての遊技機10、具体的にはスロットマシンを、以下、図１を用いて説明する。なお、対面型操作機械としては、この遊技機10（スロットマシン）に限定されるものではなく、人が対面して所定の操作をする機械であれば自動販売機や、自動券売機や、銀行の現金自動預け払い機（ＡＴＭ装置）や、ゲームセンターのゲーム機（風俗営業の７号営業以外に用いられるゲーム機）等の他の機械にも適用することができる。
本明細書では、各説明箇所において、方向についての定義等が示されていない場合には、対面型操作機械としての遊技機10の方を向いて位置している遊技者から見て、遊技機10から遊技者の手前側に向かう方向を「前方向」とし、その逆方向を「後方向」とする。また、同様に、「左方向」や「右方向」等の左右方向も、遊技者から見た場合の左方向や、右方向を意味する。同様に、各部材の説明においても、方向についての定義等が示されていない場合には、各部材を、遊技機10の所定位置に固定した状態における遊技者から見た方向を意味する。
【００３５】
本実施の形態に係る遊技機10としてのスロットマシンは、前方向に向かって開口する正面開口を有する四角箱状の筐体20と、この筐体20の正面開口を開閉自在に覆う前扉30とを備えている。
前扉30には、その正面側に向かって開口する表示窓32が形成されている。この表示窓32の背面側には、後述する前扉背面側ユニット150（図３参照）が取り付けられている。
前記表示窓32は、上下２つの窓からなるものであって、その上部に位置する上部窓34と下部に位置する下部窓36とからなる。
前扉背面側ユニット150の下部には、薄板樹脂からなる前パネル40が配置されている。この前パネル40が下部窓36を背面から覆っている。この前パネル40は、遊技者（操作する人）に向かって配置されているとともに一部が透光性からなる。この前パネル40の略中央には、左から順に左回転リール82、中回転リール82、右回転リール82の３個の回転リール82の円周上の図柄を見ることができる透過可能な図柄表示領域130が形成されている。この図柄表示領域130は、３個全ての回転リール82の回転が停止した際には、縦３列（左、中、右の回転リール82が縦方向に３列）及び横３行（上から順に停止した図柄の位置が上段、中段、下段の３段）に配置した合計９個の図柄を遊技者に見せるように形成されている。
【００３６】
前記図柄表示領域130の奥には、３個の駆動モータによって図柄表示手段としての回転リール82を回転させるためのリールユニット80が配置されている。
前記前パネル40には、前記図柄表示領域130の右側に遊技者が指等でタッチ操作することができる透光性の操作領域120が設けられている。この操作領域120の背面側には、静電容量方式のタッチパネル310を有するタッチパネルユニット300が配置されている。回転リール82とタッチパネル310とは正面側から見たときに前後方向に重ならないように配置されている。
前記前パネル40の図柄表示領域130及び操作領域120は、光を透過する略透明なアクリル樹脂製の板材の背面側から図柄表示領域130及び操作領域120に対応する開口部を形成した印刷シートを貼付することで形成されている。この印刷シートには、遊技情報や、遊技機10の機種に関連する装飾デザインが印刷されている。なお、前記印刷シートは、前記開口部の代わりに透明領域を設けることで図柄表示領域130及び操作領域120を形成したものでもよい。前記アクリル樹脂製の板材の裏面側には、前記印刷シートを綺麗に貼付するための微細な凹凸（正面からは単に透明に見える程度の凹凸）が形成されている。なお、この印刷シートを貼付する以外にも、アクリル樹脂製の板材に対して、直接、印刷しても同様に仕上げることができるものである。
【００３７】
前記前扉30には、遊技者に役抽選の当選等を音や光や映像で報知させる報知手段90が形成されている。この報知手段90は、前扉30に配置されたスピーカー92と、大画面表示装置160と、報知ランプ96とを備えている。
前記大画面表示装置160は、前扉背面側ユニット150の上部に設けられて上部窓34に配置されるとともに図柄表示領域130の上方に位置する液晶表示装置であって、その画面に種々の映像を表示するための表示デバイスである。この大画面表示装置160及び前パネル40は、後述する図柄本体枠200（図３及び図５参照）を介して前扉背面側ユニット150として一体となり前扉30の表示窓32の背面側に取りつけられている。具体的には、大画面表示装置160は上部窓34の背面側に配置され、前パネル40は下部窓36の背面側に配置される。
【００３８】
前記前扉30の下部には下パネル42が設けられている。そして、前扉30は下パネル42の上に位置して前扉30の前方向へ向けて突出する操作部50を備えている。
本実施の形態に係る遊技機10には、遊技開始の条件として投入するためのメダルを後述するメダル投入口58からあらかじめ投入して、最大５０枚までクレジットメダルとして内部に貯留可能なクレジット機能を有している。なお、このクレジットメダルとして貯留可能な最大枚数である５０枚を最大クレジットメダル数とする。
前記操作部50の右側には、遊技媒体としてのメダルを投入するためのメダル投入口58が設けられている。このメダル投入口58の下には、クレジット機能によりクレジットしたメダルの全てを払い出すための精算スイッチ56が設けられている。この精算スイッチ56の左側には、操作により対応する回転リール82の回転を停止させるため、３個の回転リール82のそれぞれに対応する３個のストップスイッチ70が設けられている。このストップスイッチ70の左側には、メダルの投入又はベットスイッチの操作を条件に回転リール82の回転を開始させるためのスタートスイッチ60が設けられている。このスタートスイッチ60の上には、クレジットしたメダル数を３枚減じて３枚のメダル投入に代えるマックスベットスイッチ54と、クレジットしたメダル数を１枚減じて１枚のメダル投入に代えるシングルベットスイッチ52とが設けられている。前記操作部50の略中央であって、マックスベットスイッチ54の右側には、遊技中の特別な場合において遊技者に押下操作させるための演出ボタンとしての特定操作スイッチ62が設けられている。特に図示していないが、この遊技機10は、特定操作スイッチ62の操作を検知する演出ボタン用センサとしての検知手段と、この検知手段の検知に応じて遊技及び演出を制御する制御手段とを備えている。この制御手段は、具体的には検知手段からのセンサ信号を監視し、受信を確認したときに対応する所定の処理を実行するための制御プログラムである。なお、制御手段は、この検知手段の検知に応じて遊技だけを制御してもよいし、または演出だけを制御するようにしてもよい。
【００３９】
前記前扉30の下部の奥には、いわゆるホッパーユニットであって、メダルを貯留することができるとともに、メダルを払い出すことができる貯留払い出し手段102と、電源投入又は電源遮断のための操作が可能な電源スイッチを有すると共に各部品に電力を供給するための電源装置100とが配置されている。
そして、前扉30の下部には、所定の役の図柄が所定のライン（所定の役の図柄が揃ったときに入賞となるラインのことであり、以下、有効ラインとする）上に表示され、かつ、クレジットされているメダル数が５０枚に到達している場合に、貯留払い出し手段102からメダルが払い出されるメダル払出口48が形成されている。このメダル払出口48の下方には、メダル払出口48から払い出されたメダルを貯留するため、上方に向かって開口する皿状のメダル受け皿46が形成されている。なお、クレジットされているメダル数が最大クレジットメダル数である５０枚未満の場合は、５０枚に到達するまで、入賞により獲得したメダルはメダル払出口48から払い出されずにクレジットメダルの枚数に加算される。
【００４０】
本実施の形態に係る遊技機10は、マックスベットスイッチ54等の操作又はメダル投入により所定枚数のメダルを投入することにより遊技の開始を可能とするものである。そして、スタートスイッチ60の押下操作により、回転リール82の回転を開始させて遊技が開始されるとともに、役抽選が行われる。そして、当該遊技機10は、各回転リール82に対応するストップスイッチ70の押下タイミング及び役抽選の結果に基づいて、回転リール82の回転を役抽選の結果に適合するように停止させる。当該遊技機10は、停止時の図柄の組み合わせによって、当選した役を構成する図柄の組み合わせが有効ライン上に停止表示された場合に、所定枚数のメダルを払い出す等の所定の特典（利益）を遊技者に付与するものである。
【００４１】
遊技機10の内部には、遊技機10の全体の動作を制御するための制御装置が形成されている。前記制御装置は、遊技を進行させて遊技状態を制御する遊技制御装置としてのメイン基板と、このメイン基板からの信号を受けて、遊技内容に関する情報を遊技者に報知するための演出を行うために演出状態を制御する演出制御装置としてのサブ基板とを備えている。メイン基板は、役抽選を行うとともに、リールユニット80及び貯留払い出し手段102の作動を制御する。
このメイン基板には、リールユニット80（詳しくは回転リール82を駆動するモータ及びインデックスセンサユニット）と、貯留払い出し手段102（詳しくはホッパーユニットを駆動するモータ（図示せず））と、マックスベットスイッチ54と、シングルベットスイッチ52と、スタートスイッチ60と、ストップスイッチ70と、精算スイッチ56とが接続されている。
【００４２】
サブ基板は、メイン基板から信号を入力し、報知手段90の作動を制御する。また、サブ基板は、前記検知手段からの検知信号を入力し、その検知信号に応じて演出を制御する制御手段を備え、タッチパネル用液晶表示装置330の演出を制御する。サブ基板の出力側には、報知手段90としてのスピーカー92、大画面表示装置160、報知ランプ96及び後述するタッチ液晶接続基板360が接続されている。
メイン基板と、サブ基板とは、それぞれ専用の基板ケース110の内部に収納されている。具体的には、メイン基板は、メイン基板ケース112の内部に収納され、サブ基板は、サブ基板ケース114の内部に収納されている。そして、メイン基板ケース112は、筐体20内部の奥側の上部に固定され、サブ基板ケース114は、筐体20内部の前面から向かって左側に固定されている。
【００４３】
図２に示すように、前パネル40は、その背面側に位置する枠状の前扉本体枠200の前面側の下部に配置される。その前扉本体枠200の背面側の下部右側にタッチパネルユニット300が配置される。
前記前扉本体枠200は、上部に位置する四角枠状の上枠210と、下部に位置する四角枠状の中枠220とを備えている。上枠210は大画面表示装置160を組み込むためのものである（図３参照）。中枠220の略中央には、背面側の回転リール82を正面側から観察するために長方形状に開口するリール窓240が設けられている。中枠220のリール窓240の右側には、長方形状に開口するタッチ用開口部230が設けられている。このタッチ用開口部230の背面側には、タッチパネルユニット300が配置される。
【００４４】
図３に示すように、前扉背面側ユニット150は、前扉本体枠200に大画面表示装置160、前パネル40及びタッチパネルユニット300が取り付けられているものである。
具体的には、前扉本体枠200の上枠210には大画面表示装置160が組み込まれている。この大画面表示装置160は、動画等を表示可能な液晶表示装置であって、種々の演出内容が表示される。
前記前扉本体枠200の中枠220には、前パネル40が配置されている。前パネル40の操作領域120が前扉本体枠200のタッチ用開口部230の前面を覆っている。前パネル40の図柄表示領域130が前扉本体枠200のリール窓240の前面を覆っている。
【００４５】
図４に示すように、前記大画面表示装置160は、前扉本体枠200の上枠210に背面側から取り付けられている。この大画面表示装置160の背面側には、サブ基板からのケーブルが接続される大画面液晶接続基板162が設けられている。
また、タッチパネルユニット300は、前扉本体枠200の中枠220のタッチ用開口部230の背面側から２個のネジ238を介して取り付けられている。このタッチパネルユニット300の背面側には、サブ基板からのケーブルが接続されるタッチ液晶接続基板360が設けられている。
図５に示すように、前扉本体枠200のタッチ用開口部230の背面側の上下縁部に、タッチパネルユニット300を固定するためのネジ238（図４参照）がねじ込まれるネジ孔232が２個設けられている。
【００４６】
図６に示すように、本実施の形態に係るタッチパネル310は、センサパネル320と、タッチパネル用液晶表示装置330とからなる。
前記センサパネル320は、静電容量の変化を検知するためのものである。このセンサパネル320の正面には、誘電性を有しかつ透光性の中間材400が予め貼付されている。この中間材400は、具体的にはシリコーンを主原料とする非常に柔らかい透光性のゲルからなるシート状部材であって空気よりも高誘電率からなるものである。もちろん、中間材400は、上述したものに限定されるものではなく、空気よりも高誘電率のものであれば他の材質でもよいものである。
【００４７】
前記タッチパネル用液晶表示装置330は、センサパネル320の背面側に位置する液晶表示装置であって、サブ基板からのデータにより前面側に種々の画像を表示可能なものである。このタッチパネル用液晶表示装置330は、センサパネル320への前パネル40の正面からの操作に対応して表示される画像を変化可能に設けられているものである。具体的には、タッチパネル用液晶表示装置330は、所定の場合に、特定操作スイッチ62の画像を表示する。そして、操作する者が前パネル40の操作領域120の所定位置にタッチすると、センサパネル320がタッチ操作の有無及びタッチ操作の位置を静電容量の変化により検出する。この検出信号はタッチ液晶接続基板360により所定の処理が施されてサブ基板に伝達される。サブ基板では所定の制御プログラムの判断処理に基づいて、サブ基板から所定の信号がタッチ液晶接続基板360により他の所定の処理が施されてタッチパネル用液晶表示装置330に伝達される。これにより、タッチパネル用液晶表示装置330に、特定操作スイッチ62が押し込まれている状態の画像が表示される。
【００４８】
図７に示すように、タッチパネル用液晶表示装置330の背面側には、液晶ベース350が配置されている。液晶ベース350の前面側にタッチパネル用液晶表示装置330及びセンサパネル320を有するタッチパネル310が固定されているものである。液晶ベース350の上下には、タッチパネルユニット300を前扉本体枠200に組み合わせた際、前扉本体枠200のネジ孔232と整合する位置に貫通するベース貫通孔352が設けられている。このベース貫通孔352は、ネジ238（図４参照）が挿通可能に形成されている。
液晶ベース350の背面側には、タッチパネル用液晶表示装置330にサブ基板からのデータを入力するためのタッチ液晶接続基板360（図１１参照）が固定されている。さらに、液晶ベース350の背面側には、タッチ液晶接続基板360を背面側から覆うように後カバー370が固定されている（図１１参照）。
【００４９】
図７のタッチパネル310の前面側に取り付けられるものが、図８に示す略四角枠状の前カバー380である。この前カバー380には、センサパネル320の前面に貼付された中間材400よりも僅かに大きな長方形状に開口する前カバー開口部384が設けられている。前カバー380の上下には、タッチパネルユニット300を前扉本体枠200に組み合わせた際、前扉本体枠200のネジ孔232及び液晶ベース350のベース貫通孔352と整合する位置に貫通するカバー貫通孔386が設けられている。このカバー貫通孔386は、ネジ238（図４参照）が挿通可能に形成されている。
前カバー380の前カバー開口部384の周囲縁には、僅かに正面側に向かって突出する突条枠382が形成されている（図１１参照）。
【００５０】
図９に示すように、タッチパネルユニット300は、上述した前カバー380と、液晶ベース350とを組み合わせると、カバー貫通孔386と、ベース貫通孔352とが整合する。この状態のものを前扉本体枠200のタッチ用開口部230の背面側に取り付け、ネジ238（図４参照）をベース貫通孔352及びカバー貫通孔386に通してネジ孔232（図５参照）にねじ込む。これにより、タッチパネルユニット300が前扉本体枠200のタッチ用開口部230の背面側に固定される（図１１参照）。
図１０に示すように、前扉本体枠200のタッチ用開口部230の背面側からタッチパネルユニット300が取り付けられてある。この状態において、タッチパネルユニット300の前カバー380及び中間材400が、前扉本体枠200のタッチ用開口部230から正面側に向かって露出している状態となる。
【００５１】
図１１に示すように、前扉本体枠200の前面と、前カバー380の突条枠382の前面とが面一となるように形成されている。これらの前面が、前パネル40の背面に密着するように前扉本体枠200の背面側からタッチパネルユニット300を配置する。このように、組み合わせた状態において、前パネル40の背面とタッチパネル310の正面との間には所定の間隔Ｓ（具体的にはたとえば２．５ｍｍ）が設けられている。本実施の形態に係るタッチパネル310は、前パネル40の正面から前パネル40及び前記間隔Ｓを隔てて操作可能なものである。この間隔Ｓ内に中間材400が設けられている。
なお、本実施の形態に係るタッチパネル310は、間隔Ｓ内に中間材400を設けてないような場合であっても前パネル40の正面から間隔Ｓを隔てて操作可能なものである。
【００５２】
中間材400の厚みは、前記間隔Ｓよりも小さく設定されている。中間材400と前パネル40との間には空間410が設けられている。具体的には、中間材400の正面と、前パネル40の背面との間には、間隔Ｔ（具体的にはたとえば０．５ｍｍ）の空間410が設けられている。
タッチパネルユニット300には、タッチ用開口部230の背面側から正面側に向かって挿入される挿入部340が設けられている。
タッチ用開口部230における前後方向の厚みＰは、挿入部340の前後方向の厚さＱより、前記間隔Ｓの分だけ大きくなっている。
本実施の形態に係る遊技機10において、タッチパネルユニット300のタッチパネル用液晶表示装置330に表示される演出内容は、サブ基板からの命令による演出表示が行われるように設定されている。この演出表示として具体的には、特定操作スイッチ62の画像を表示するとともに特定操作スイッチ62を１回だけ操作する旨の映像を表示する単打演出表示と、操作領域120への入力操作を繰り返し実施（連打）する旨の映像を表示する連打演出表示とが行われる。
【００５３】
本実施の形態に係る遊技機10の演出制御装置（サブ基板）は、単打演出表示が行われている間には、特定操作スイッチ62の操作による検知を有効に操作されたものとして処理する。演出制御装置は、単打演出表示中に特定操作スイッチ62が１回操作されたことにより、遊技者に対する特典としての特典演出を実施する。
一方、演出制御装置は、連打演出表示が行われている間に遊技者により特定操作スイッチ62が操作されても、該操作による検知を無効にする。演出制御装置は、連打演出表示中に操作領域120へのタッチ操作による所定の連打が実施された場合に所定の特典演出を実施する。
【００５４】
図１１に示すように、本実施の形態によれば、前パネル40の背面とタッチパネル310の正面との間に所定の間隔Ｓが設けられていることにより、前パネル40の正面側から加えられた衝撃が、タッチパネル310に直接、伝わることが抑えられる。このため、衝撃による故障等の発生を抑えることができる。結果として、本実施の形態によれば衝撃がタッチパネル310に直接加わるようなものと比べてタッチパネル310の耐用年数を延ばすことができる。
また、タッチパネル310は前パネル40の背面側に位置している。このため、前パネル40の正面には、タッチパネル310における静電容量の変化を検知する機構を設ける必要がない。また、タッチパネル310への操作を行う者の指等がタッチパネル310の前記機構に対して直接、接触しない。これにより、耐摩耗性、防水性、防塵性に優れたものとなる。
【００５５】
前パネル40の背面とタッチパネル310の正面との間には誘電性を有しかつ透光性の中間材400が装着されている。このため、所定の誘電率を有する中間材400を前記間隔内に介在させることができる。これにより、タッチパネル310への操作における静電容量の変化も検出しやすくなり、タッチパネル310の操作感度を向上させることができる。
本実施の形態に係るタッチパネル310は、仮に中間材400を介在しなくても前パネル40の正面から前パネル40及び間隔Ｓを隔てて操作可能なものであるが、特にこれに限定されるものではない。前パネル40の背面側に所定の間隔を設けてタッチパネル310を配置させたときに、実用レベルの検知性能を発揮させることができないような場合に、前記中間材400を介在させることで、タッチパネル310の操作感度を向上させることができて実用レベルの検知性能を発揮させるような場合も含まれる。
【００５６】
図１１に示すように、中間材400と前パネル40との間に空間410が設けられていることで、中間材400と前パネル40との間を間隔Ｔだけ離すことができ、両者が接触しないようにすることができる。これにより、両者が不完全に密着したときに発生しやすい気泡を生じないようにすることができ、また、両者が接触したときに発生しやすいニュートンリングや、モアレ縞等が生じるのを抑えることができる。結果として、そのような正面側からの視認を邪魔するものの発生を抑えることができ、タッチパネル310の視認性を良好なものにすることができる。
前パネル40の背面とタッチパネル310の正面との間には空気よりも高誘電率の中間材400が装着されている。すなわち、空気層よりも誘電率が高い物質である中間材400を間隔Ｓ内に介在させている。これにより、タッチパネル310への操作における静電容量の変化も検出しやすくなり、タッチパネル310の操作感度を向上させることができる。
【００５７】
本実施の形態によれば、センサパネル320への前パネル40の正面からの操作に対応して、表示される画像を変化させることができる。これにより、操作する者は、前パネル40の操作領域120を指等でタッチすることにより当該画像を変化させることができ、直接的な操作感を得ることができる。タッチパネル用液晶表示装置330に押しボタンスイッチとしての特定操作スイッチ62の画像を表示させて、操作する者が前パネル40の操作領域120の所定位置にタッチすることで、その特定操作スイッチ62が押し込まれている状態の画像に変化させることができる。これにより、操作する者は、前パネル40の操作領域120の所定位置に接触するだけで実際に特定操作スイッチ62を押し込んでいるかのような操作感を得ることができる。
【００５８】
図１に示すように、前扉30に前パネル40とタッチパネル310とが設けられている。前扉30の開閉動作が繰り返されても、前扉30の開閉動作と一緒に前パネル40及びタッチパネル310が移動するため、前パネル40とタッチパネル310との間隔Ｓにズレ（狂い）が生じ難く、タッチパネル310の検出精度を安定したものにすることができる。さらに、経年劣化や製造誤差等により、筐体20に対する前扉30の建て付けが悪化しても、前パネル40とタッチパネル310との間の所定の間隔Ｓの維持に悪影響が出難い。
図１１に示すように、タッチパネル310は前パネル40の背面側に位置している。このため、遊技機10を操作する人の喫煙や手垢等による汚れは、前パネル40の前面側に主に付着し、前パネル40の背面側のタッチパネル310には悪影響を及ぼさない。さらにそのような汚れは前パネル40の前面側に付着されているため、背面側のタッチパネル310に影響を与えることなく、拭き掃除等の清掃が可能となり、保守点検が容易である。特にスロットマシンが設置される遊技ホールにおける喫煙による煙が前パネル40の正面側に付着しても内部のタッチパネル310の検出精度を低下させず、また正面側に付着した煙の清掃も容易となる。
【００５９】
図１に示すように、回転リール82とタッチパネル310とが正面側から見たときに前後方向に重ならないように配置されていることで、操作領域120を図柄表示領域130の横に隣接して配置しても互いに視界を遮ることなく両者を見ることができる。
図１に示すように、操作領域120が図柄表示領域130の横に隣接して配置されているため、前パネル40よりも上方や下方に設けるような場合と比べて、遊技者の手が届き易く、長時間、繰り返しタッチ操作を行っても疲れ難く、操作性が良いものとなる。さらに、遊技者は回転リール82の回転状況とタッチパネル310のタッチパネル用液晶表示装置330に表示される画像とを横並びで確認することができる。このため、操作領域120を前パネル40よりも上方や下方に設けるような場合に比べて、遊技者が視点をあまり動かさずに快適に遊技をすることができる。
【００６０】
本実施の形態では、タッチ用開口部230における前後方向の厚みＰは、タッチパネルユニット300のうちタッチ用開口部230の背面側から正面側に向かって挿入される挿入部340の前後方向の厚さＱと、中間材400の正面と前パネル40の背面との間の空間410の前後方向の距離Ｔとの合計（Ｐ＝Ｑ＋Ｔ）になる。
厚みＰはタッチ用開口部230の前端から後端までの長さからなる。距離Ｑは中間材400（シート状部材）の厚さとセンサパネル320の厚さとタッチパネル用液晶表示装置330の厚さとタッチパネル用液晶表示装置330の背面側にある部材のうちタッチパネル用液晶表示装置330の背面からタッチ用開口部230における後端までの厚さとの合計からなる。距離Ｔは中間材400の正面から前パネル40の背面までの空間410の前後方向の距離となる。
【００６１】
挿入部340をタッチ用開口部230の背面側から正面側に向かって押し込むと、タッチパネルユニット300はタッチ用開口部230の背面側に取り付けられているため、所定の位置で前扉本体枠200により前方側への移動が制限される。
前パネル40はタッチ用開口部230の正面側に取り付けられているため前扉本体枠200により後方側への移動が制限される。
これらの状態において、中間材400の正面と前パネル40の背面との間隔Ｔは、タッチ用開口部230の前後方向の厚みＰから、挿入部340の前後方向の厚みＱを引いた長さ（距離）に維持される。これにより、中間材400の正面と前パネル40の背面との間に間隔Ｔの空間を設けることができる。また、前パネル40の背面とセンサパネル320の正面との間隔Ｓが所定の長さ（距離）に維持される。結果としてタッチパネル310を容易に所定位置に精度良く配置することができる。
【００６２】
中間材400が透光性のゲルからなるシート状部材であるため、この中間材400をセンサパネル320の正面に密着して貼付することができる。これにより、組立時には、中間材400とセンサパネル320とを一体として取り扱うことができ、取り扱いが便利なものとなる。
また、中間材400がシート状部材であるため、中間材400をセンサパネル320に貼付する際、仮に中間材400とセンサパネル320との間の一部に気泡や埃等が入り込んでも、中間材400の一部をめくって、気泡や埃等を簡単に除去することが可能となる。これにより良好な視認性が得られる。
本実施の形態によれば、中間材400とセンサパネル320と液晶表示装置とを、前カバー380、液晶ベース350、タッチ液晶接続基板360及び後カバー370を介してタッチパネルユニット300として予め一体に形成することができる。そして、この一体となったタッチパネルユニット300を前扉本体枠200の背面側に装着することができる。
【００６３】
図１１に示すように、本実施の形態では中間材400の正面と、前パネル40の背面との間に空間410が設けられているため、上述したような気泡や埃が両者の間に入り込むことの問題が生じない。中間材400としてのシート状部材の背面と、センサパネル320の正面との間に気泡や埃が入り込んでも、タッチパネルユニット300として前パネル40の背面側へ前扉本体枠200を介して取り付ける前に、中間材400（シート状部材）を端からめくって予め除去することができる。これにより、中間材400（シート状部材）を容易に装着することができる。また、気泡や埃が入り込んでいない状態で中間材400（シート状部材）が貼付されたセンサパネル320を有するタッチパネルユニット300を前パネル40の背面側に固定することができる。
【００６４】
操作領域120へのタッチパネル310を利用した入力操作の繰り返しを要求する連打演出が行われている間には、特定操作スイッチ62の操作が無効となることで、誤った操作入力を防止することができる。
操作領域120へのタッチパネル310を利用した入力操作の繰り返しとなる連打が行われると、勢いあまって、いくつかのタッチ操作が強くなってしまい、操作領域120のある前パネル40に大きな衝撃が加わってしまう。このように操作領域120へのタッチパネル310を利用した入力操作の繰り返しとなる連打では、意図せずに大きな衝撃が前パネル40に加わってしまう状況が発生する。このような状況が発生しても本実施の形態に係るタッチパネル310では、前パネル40との間に所定の間隔が設けられていることで、かかる衝撃がタッチパネル310に直接、伝わらず、破損や故障が発生することを抑えることができる。
【００６５】
図１２に示すフローチャートに基づいて、連打演出処理について説明する。
先ず、ステップ２２０において、制御手段により特定操作スイッチ62が操作されたか否かが判定される。操作されたと判定された場合、ステップ２２１に進む。
ステップ２２１において、制御手段により特定操作スイッチ62の操作の無効処理が行われる。具体的には、特定操作スイッチ62の操作が行われなかったものとして扱われるものである。そして次のステップ２２２に進む。
ステップ２２２において、演出制御装置により連打演出の所定条件が達成されたか否かが判定される。所定条件が達成されたと判定された場合、次のステップ２２３に進む。
【００６６】
ステップ２２３において、演出制御手段により報知手段90を介して特典演出が行われる。そして、当該処理が終了する。
一方、ステップ２２０で、制御手段により特定操作スイッチ62が操作されていないと判定された場合、ステップ２２２に進む。
一方、ステップ２２２で、演出制御装置により連打演出の所定条件が達成されていないと判定された場合、ステップ２２４に進む。
ステップ２２４において、演出制御装置により、所定時間が経過して連打演出が終了したか否かが判定される。連打演出が終了したと判定された場合、当該処理は終了する。
【００６７】
一方、ステップ２２４において、連打演出が終了していないと判定された場合、ステップ２２０に戻る。
図１３に示すフローチャートに基づいて、単打演出処理について説明する。
先ず、ステップ３２０において、制御手段により特定操作スイッチ62が操作されたか否かが判定される。操作されたと判定された場合、次のステップ３２１に進む。
ステップ３２１において、特定操作スイッチ62の操作の有効処理が行われる。具体的には、特定操作スイッチ62の操作が有効に行われたものとして扱われるものである。そして、次のステップ３２２に進む。
【００６８】
ステップ３２２において、演出制御手段により報知手段90を介して特典演出が行われる。そして、当該処理が終了する。
一方、ステップ３２０において、制御手段により特定操作スイッチ62が操作されていないと判定された場合、ステップ３２３に進む。
ステップ３２３において、演出制御装置により、所定時間が経過して単打演出が終了したか否かが判定される。単打演出が終了したと判定された場合、当該処理は終了する。
一方、ステップ３２３において、単打演出が終了していないと判定された場合、ステップ３２０に戻る。
【００６９】
（第２の実施の形態）
本実施の形態は、図１４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、中間材400としてのシート状部材を有していないものであって、センサパネル320の正面と前パネル40の背面との間には、距離Ｒからなる空間410が設けられている。この距離Ｒからなる空間410には、第１の実施の形態のような中間材400は設けられていない。
具体的には、センサパネル320の正面側の周囲縁には、厚さＲのスペーサ405が介在することにより、センサパネル320の正面と前パネル40の背面との間に距離Ｒからなる空間410が設けられている。また、第１の実施の形態では前カバー380が設けられていたが、本実施の形態では、前カバー380を有しておらず、部品数を低減させている。その他の構成は、第１の実施の形態と同様のものである。中間材400を設けなくても、距離Ｒを適当な厚さに設定することにより、タッチパネル310は、前パネル40の表面から該前パネル40及び間隔Ｒを隔てて操作可能に配置されているものである。これにより、第１の実施の形態と同様の作用及び効果を奏することができる。
【００７０】
なお、上述した第１及び第２の実施の形態のタッチパネル310は、センサパネル320とタッチパネル用液晶表示装置330との両方を有しているが、特にこれに限定されるものではない。タッチパネル310は、タッチパネル用液晶表示装置330を有さずに、センサパネル320からなるものでもよい。
上述した第１及び第２の実施の形態では、前パネル40の背面側にタッチパネルユニット300を配置したが、タッチパネルユニット300を設けるのは前パネル40に限定されるものではない。具体的にはたとえば前パネル40の上に新たなパネルを設けて該パネルの背面にタッチパネルユニット300を設けるようにしてもよい。また、前パネル40の下の下パネル42の背面にタッチパネルユニット300を設けるようにしてもよい。
【００７１】
上述した第１及び第２の実施の形態では、タッチパネルユニット300のタッチパネル用液晶表示装置330に表示するものは所定の演出に使用する特定操作スイッチ62の画像であったが特にこれに限定されるものではない。具体的にはたとえばスロットマシンの遊技を進行させるための操作であるシングルベットスイッチ52やマックスベットスイッチ54によるベット操作、スタートスイッチ60によるスタート操作、ストップスイッチ70によるストップ操作、精算スイッチ56による精算操作等が可能な各操作スイッチをタッチパネル用液晶表示装置330に表示させてタッチ操作により各操作スイッチの機能を奏するようにしてもよい。これにより、タッチパネル用液晶表示装置330に表示された操作スイッチの画像の位置を指等で操作するだけで、スロットマシンにおける遊技進行の操作を実際の操作スイッチを操作することなく行うことが可能となる。さらに、そのような場合には、前扉30の全面のうち図柄表示領域130を除く部分を液晶表示装置にして、その背面側にタッチパネルユニット300を設けてもよい。
【００７２】
上述した第１及び第２の実施の形態では、遊技中において、タッチパネル310に対して大きな荷重が加わる場合として、前パネル40を叩く連打演出を挙げている。タッチパネル310に対して大きな荷重が加わる場合は、この連打演出以外にも、スマートフォンのタッチ操作のように、たとえば２本の指を前パネル40に押しつけた状態で指と指との間隔を広げる動作の「ピンチアウト操作（又はピンチオープン操作）」や、２本の指を前パネル40に押しつけた状態で指と指との間隔を縮める動作の「ピンチイン操作（又はピンチクローズ操作）」のように叩くではなく、押しつけるように指先等から荷重が加わる場合も含まれる。
【符号の説明】
【００７３】
10  遊技機（対面型操作機械）            20  筐体
30  前扉                                32  表示窓
34  上部窓                              36  下部窓
40  前パネル                            42  下パネル
46  メダル受け皿                        48  メダル払出口
50  操作部                              52  シングルベットスイッチ
54  マックスベットスイッチ              56  精算スイッチ
58  メダル投入口                        60  スタートスイッチ
62  特定操作スイッチ                    70  ストップスイッチ
80  リールユニット                      82  回転リール
90  報知手段                            92  スピーカー
96  報知ランプ                          100  電源装置
102  貯留払い出し手段                  110  基板ケース
112  メイン基板ケース                  114  サブ基板ケース
120  操作領域                          130  図柄表示領域
150  前扉背面側ユニット                160  大画面表示装置
162  大画面液晶接続基板                200  前扉本体枠
210  上枠                              212  上枠開口部
220  中枠                              230  タッチ用開口部
232  ネジ孔                            238  ネジ
240  リール窓                          300  タッチパネルユニット
310  タッチパネル                      320  センサパネル
330  タッチパネル用液晶表示装置        340  挿入部
350  液晶ベース                        352  ベース貫通孔
360  タッチ液晶接続基板                370  後カバー
380  前カバー                          382  突条枠
384  前カバー開口部                    386  カバー貫通孔
400  中間材                            405  スペーサ
410  空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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