(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルに固定される基部とブレード部とを備え、前記基部と前記ブレード部とは連結部で連結される歯科用のスケーラ−チップであって、
前記ブレード部は第１の刀部と第２の刀部とを有し、第１の刀部を構成する第１−１面と第１−２面との第１の挟角と第２の刀部を構成する第２−１面と第２−２面との第２の挟角との角度が異なり、
前記第１−１面と前記第２−１面とは面一かつ平面に形成され、前記第１−２面と前記第２−２面は平面に形成されてかつ両者は曲面で連結される、歯科用のスケーラ−チップ。
【請求項２】
前記連結部の半割面の仮想延長面に前記第１−１面と前記第２−１面とが存在する、請求項１に記載のスケーラ−チップ。
【請求項３】
前記仮想延長面は平面又は延長方向に鎌状に屈曲した屈曲面である、請求項２に記載のスケーラ−チップ。
【請求項４】
前記仮想延長面の中心線に対して、前記第１の刀部が前記第２の刀部より近くに存在し、前記第１の刀部の第１の挟角は前記第２の刀部の第２の挟角より小さい、請求項２又は３に記載のスケーラ−チップ。
【請求項５】
前記仮想延長面の中心線と該仮想延長面の一つの縁との間に、前記第１の刀部と前記第２の刀部とが存在する、ことを特徴とする請求項４に記載のスケーラ−チップ。
【請求項６】
前記第１の刀部と前記第２の刀部とは尖端部で集束し、該尖端部は前記仮想延長面の中心線と前記一つの縁との間に存在する、請求項５に記載のスケーラ−チップ。
【請求項７】
前記連結部と前記ブレード部との間に第２のブレード部が形成され、該第２のブレード部には前記第１の刀部に連続する第３の刀部が備えられる、請求項１〜６のいずれかに記載のスケーラ−チップ。
【請求項８】
前記第３の刀部は第３−１面と第３−２面とを備え、前記第３−１面は前記連結部の半割面の仮想延長面上に位置し、該仮想延長面の中心線とその一つの縁との間に前記第３の刀部が存在し、前記第２のブレード部において前記第３の刀部と反対縁は曲面に形成される、請求項７に記載のスケーラ−チップ。
【請求項９】
前記連結部に指掛かり部が形成される、ことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のスケーラーチップ。
【請求項１０】
ハンドルに固定される基部とブレード部とを備え、前記基部と前記ブレード部とは連結部で連結される歯科用のスケーラ−チップであって、
前記ブレード部は第１の刀部と第２の刀部とを有し、第１の刀部を構成する第１−１面と第１−２面との第１の挟角と第２の刀部を構成する第２−１面と第２−２面との第２の挟角との角度が異なり、
前記第１−１面と前記第２−１面とは面一に形成され、前記第１−２面と前記第２−２面は曲面で連結され、
前記連結部の半割面の仮想延長面に前記第１−１面と前記第２−１面とが存在し、
前記仮想延長面の中心線に対して、前記第１の刀部が前記第２の刀部より近くに存在し、前記第１の刀部の第１の挟角は前記第２の刀部の第２の挟角より小さい、スケーラ−チップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は歯科用スケーラ−チップの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、多くのスケーラ−チップが提案されている（特許文献１〜３参照）。スケーラ−チップはハンドルに連結される基部と歯及びその付着物（歯石等）へ干渉させるブレード部とを備え、両者は連結部で連結される。
スケーラ−チップの多くはプル・ストロークタイプであった。プル・ストロークタイプのスケーラ−チップのブレード部では、歯周組織保護のためその刀部の背面が曲面とされ、かつ全体として所定の厚みが必要であった。
また、ブレード部の横断面形状は左右対称形とされていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３２５５５１号公報
【特許文献２】特開平１−２１２５４７号公報
【特許文献３】特開昭５６−８３３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
プル・ストロークタイプのスケーラ−チップではそのブレード部に所定の厚みが必要とされるため、歯根の奥まで挿入することが困難となる。
本発明者らは歯根の奥深くに付着する歯石その他の付着物を除去することが歯周治療の上で重要であることに気づき、歯肉溝深くまで挿入可能であり、深部に付着した歯石その他の付着物の除去に好的なブレードの形状につき鋭意検討を重ねてきた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる検討の結果、以下に提案する新規な構成のスケーラ−チップを想到するに至った。
即ち、この発明は次のように規定される。
ハンドルに固定される基部とブレード部とを備え、前記基部と前記ブレード部とは連結部で連結される歯科用のスケーラ−チップであって、
前記ブレード部は第１の刀部と第２の刀部とを有し、第１の刀部を構成する第１−１面と第１−２面との第１の挟角と第２の刀部を構成する第２−１面と第２−２面との第２の挟角とが異なる角度であり、
前記第１−１面と第２−１面とは面一に形成され、前記第１−２面と前記第２−２面とは曲面で連結される、歯科用のスケーラ−チップ。
【０００６】
このように規定されるスケーラ−チップによれば、ブレード部の横断面形状が第１−１面と第２−１面との面一の面、第１−２面及び第２−２面とで構成される略三角形となる。ここに、歯周組織保護の見地から第１−２面と第２−２面は曲面で連結され、当該連結部分は刀部とならない。また、歯周組織保護の見地からこの第１−２面と第２−２面との挟角をできる限り大きくとることが好ましい。
横断面形状が略三角形のブレード部において、第１の刀部の第１の挟角と第２の刀部の第２の挟角とに違いをもたせると、一方の刀部を薄く（小さい挟角）にすることができる。このような薄い刀部は歯根深くまで侵入さることができるとともに、作用力を刃先に集中させ易いので、歯根に付着した歯石その他の付着物へより強い力を与えられる。その結果、当該歯石その他の付着物を効率良く除去可能となる。
厚い（大きい挟角の）刃部は、プッシュ・ストロークタイプとしても、またプル・ストロークタイプとしても使用可能である。
ブレード部に第１の刀部と第２の刀部を設けることにより、即ちブレード部を両刃とすることにより、このブレード部を一対の歯の間に挿入することで、当該一対の歯において相対向する面の歯石その他の付着物を除去可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】この発明の実施の形態の歯科用スケーラーの分解図である。
【図２】この発明の実施の形態のスケーラ−チップを示す。
【図３】この発明の他の実施の形態のスケーラ−チップを示す。
【図４】この発明の実施の形態のスケーラ−チップのブレード部の構成を示し、（ア）はブレード部平面図、（イ）〜（キ）は横断面図である。
【図５】この発明の他の実施の形態のスケーラ−チップを示す。
【図６】図５のスケーラ−チップのブレード部の拡大斜視図（第２のブレード側からみた）である。
【図７】図５のスケーラ−チップのブレード部の拡大斜視図（第１のブレード側からみた）である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、この発明を好ましい実施形態に基づき詳細に説明する。
図１はこの発明の実施の形態の歯科用スケーラー１の分解図であり、この図１からわかるように、歯科用スケーラー１はハンドル３と一対のスケーラ−チップ１０とを備えてなる。
ハンドル３は弾性変形可能な材料（例えばシリコーンラバー）製であり、その表面の全域に半球状の突起が形成される。この半球状の突起によりスリップが防止されるので、スケーラ−チップへ充分な力を加えられる。ハンドル３の両端には軸方向に細孔（図示せず）が形成され、この細孔へスケーラ−チップ１０の基部１１が挿入されて、固定される。
ハンドル３の形状及び材質は図１のものに限定されることはないが、滅菌処理時の温度に対する耐熱性は確保されているものとする。
【０００９】
スケーラ−チップ１０はハンドル３へ連結される基部１１、先端側のブレード部１３及び基部１１とブレード部１３とを連結する連結部１５を備えている。図１の例ではハンドル３へ対称形状のスケーラ−チップ１０、１０を取り付けているが、左右で異なる形状のスケーラ−チップを取り付けてもよい。
【００１０】
図２、図３及び図５にスケーラ−チップの例を示す。なお、各図において同一の作用を奏する要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
図２及び図３のスケーラ−チップ１０、２０にはそれぞれの連結部１５，２５から直線状に伸びたブレード部１３が備えられ、図５のスケーラ−チップ５０では連結部５５から鎌状に膨出されたブレード部５３が備えられる。
連結部（以下、この明細書において「シャンク」ということがある）１５，２５，５５は二か所で屈曲されている。図２の例では基部１１側の屈曲部（第１の屈曲部）の内角を１５０度、ブレード部１３側の屈曲部（第２の屈曲部）の内角を９０度としている。同じく図３の例では第１の屈曲部の内角を２００度、第２の屈曲部の内角を１２０度とし、図５の例では第１の屈曲部の内角を１４５度、第２の屈曲部の内角を１１０度としている。勿論、連結部の形状は任意に設計可能である。
スケーラ−チップ１０，２０，５０はばね弾性を有する金属材料（ステンレス鋼等）で形成される。
【００１１】
連結部、即ちシャンクへ指掛かり部を設けることが好ましい。これは、プッシュ・ストロークにより治療をする際に、このシャンクへ指を掛けることがあり、そのスリップを防止するためである。
指掛かり部は、シャンクにおいてブレード部側の第２の屈曲部の背側に設けること好ましい。この部分へ指を添えることにより、プッシュ・ストローク時にブレード部の軸方向へ力を効率よく掛けられるからである。勿論、シャンクの他の部分へ指掛かり部を形成することが妨げられるものではない。
指掛かり部として、粗化された表面を挙げることができる。粗面化の方法は特に限定されず、ブラスト処理等任意の方法を採用できる。その他の指掛かり部の構成として、第２の屈曲部の背面の面積を大きくする（例えば平面を形成する）ことにより、シャンクへの指の掛かりを向上できる。
【００１２】
この発明はスケーラ−チップの先端に形成されるブレード部を改良したものであり、その詳細を説明する（図４参照）。
図４に示すブレード部１３は、図２及び図３に示すスケーラ−チップ１０，２０に備えられたものである。
図４（ア）はブレード部１３の平面図であり、このブレード部１３は連結部１５（又は２５）の自由端側からその軸方向へ直線的に膨出されている。
連結部１５は断面が円形の線状（円柱状）の素材であり（図４（イ）参照）、その自由端を切削加工、及び研磨加工してブレード部１３が形成される。
【００１３】
図４（ア）に示すとおり、連結部１５の端部（Ａ）はその素材形状である円形の横断面を有する。この端部（Ａ）から第１ブレード３１の開始部（Ｂ）にかけて、線状の素材の上面がテーパ状に切削され、第１ブレード３１の開始部（Ｂ）においては、連結部１５の素材が半割状態となる。図４（ウ）において参照番号３３は平面状の当該半割面を示す。ブレード部１３の全域にわたりこの平面が延長され、基準刃面３４を構成する。
なお、この基準刃面３４は必ずしも半割面の仮想延長面に存在する必要はない。また、基準刃面３４の両縁にブレード（刀部）が形成できれば、全体が平面である必要もない。
【００１４】
第１のブレード３１は、図示左側の下縁をカットして形成される。即ち、基準刃面３４と第１のカット面３５とで第１のブレード３１が形成される。第１のカット面３５と基準刃面３４との挟角（α）はブレード１３の全域にわたり維持される。
勿論、必要に応じて挟角（α）を変化させることもできる。
この例では、ブレード１３の下縁左側のカット両を増大させることにより、先端へ向かうにつれ第１のブレード３１が中央側へ偏移する。図４（ア）のＥ部では第１のブレード３１は素材の中心部分（半割面３３の仮想延長面３３´の中心部分）に位置し、これより先端側では第１のブレード部は仮想延長面３３´の中心部分より右側に位置する。
【００１５】
第２のブレードの開始部（Ｄ）においてブレード部１３の基準刃面３４の右側縁がカットされる。基準刃面３４と第２のカット面４５とで第２のブレード４１が形成される。この第２のカット面４５と基準刃面３４との挟角（β）は開始部（Ｄ）から先端部（Ｆ）に渡り維持される。勿論、この挟角（β）に変化を与えることができる。
この例ではブレード部１３の下縁右側のカット両を増大させることにより、先端へ向かうにつれ第２のブレード４１が中央側へ移動する。
第１のカット面３５と第２のカット面４５とが集束して尖端部Ｆとなる。この例ではこの尖端部Ｆは仮想延長面３３´においてその中心と右縁との中央部に位置する。
【００１６】
第１のブレード３１の挟角（α）と第２のブレード４１の挟角（β）とはともに９０度より小さくすることが好ましい。これにより、第１のカット面３５と第２のカット面４５との挟角が９０度より大きくなり、かつこの第１のカット面３５と第２のカット面４５とを曲面でつなぐことにより、基準刃面３４の裏面（背面）４７の歯周組織に対する当たりが柔らかくなり、歯周組織の損傷を防止する。第１のカット面３５と第２のカット面とを連結する曲面としては、横断面が所定の曲率半径のＲ面若しくは異なる曲率半径のＲ面を連続してなる複合Ｒ面などを採用できるが、特にこれに限定されない。
第１のブレード３１の挟角（α）を第２のブレード４１の挟角（β）より小さくする。これにより、第１のブレード３１が薄くなり、もってこれを歯肉溝若しくは歯周ポケットの奥くまで容易に挿入可能となる。
第１のブレード３１の挟角（α）の角度は特に限定されるものではないが、この挟角（α）を４５度±５度とすることが好ましい。同じく第２のブレード４１の挟角（β）の角度も特に限定されるものではいが、この挟角（β）を７０度±５度とすることが好ましい。第１のブレード３１を第２のブレード４１より、仮想延長面３３´において、当該仮想延長面３３´の中心線により近付けることが好ましい。これにより、スケーラ−チップの連結部１５に加えられた力をより安定して第１のブレード３１へ伝えられる。
細くなった両刀領域（Ｄ〜Ｆ）において、特にその軸芯方向の中央部（Ｅ）において第１のブレード３１を仮想延長面３３´の中心上に位置させることが好ましい。この中央部（Ｅ）が最も頻繁に歯根へ当てつけられるので、この部分（Ｅ）を仮想延長面３３´の中心（換言すれば、連結部の軸の延長線上）へ位置させることにより、第１のブレード３１において当該部分（Ｅ）へかかる力がより安定する。
【００１７】
実施の形態の記載と出願当初の請求項の各要件との対応は次のようになる。
請求項に記載の「ブレード部」は図４における両刀部分（Ｄ〜Ｆ）であり、「第１の刀部」は当該両刀部分に存在する第１ブレード３１の部分が該当する。「第１−１面」及び「第２−１面」にはそれぞれ両刀部分（Ｄ〜Ｆ）における基準刃面３４及び第１のカット面３５が該当する。
「第２の刀部」は第２ブレード４１が該当する。「第２−１面」及び「第２−２面」にはそれぞれ基準刃面３４及び第２のカット面４５が該当する。
「第２のブレード部」は図４における片刀部分（Ｂ〜Ｄ）であり、「第３の刀部」は第１ブレード３１における当該第２ブレード部に存在する部分が該当する。「第３−１面」及び「第３−２面」にはそれぞれ片刀部分（Ｂ〜Ｄ）における基準刃面３４及び第１のカット面３５が当該する。
【００１８】
図５に示すスケーラ−チップ５０においては、ブレード部５３が鎌状に屈曲している。
このブレード部５３は図４に示すブレード部１３を鎌状に屈曲させたものであり、その斜視図を図６及び図７に示す。図６及び図７において、Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ及びＦの断面形状は図４の（イ）、（ウ）、（エ）、（オ）及び（キ）に等しい。
図中において符号５４は基準刃面、符号５５は第１のカット面、符号５６は第２のカット面、符号５８は第１のブレード、符号５９は第２のブレードである。
【００１９】
このように構成されたスケーラ−チップによれば、そのブレード部が根元側から先端にむけて漸次細くなり、先端側において両刃（第１のブレード３１、第２のブレード４１）を有する。ここに第１のブレード３１の挟角（α）を小さくする、即ち第１のブレードを薄くすることにより、細くかつ薄い第１のブレード３１を歯根へ深く挿入可能となる。また、薄くされた第１のブレード３１は歯周組織から受ける抵抗が小さくなるので、その刃先に力を集中させ易い。その結果、歯根深くの歯石その他の付着物を効率良く除去可能となる。従って、この両刀部分の第１のブレード３１はもっぱらプル・ストロークタイプとして好的に使用できる。特に、歯肉縁下深部において、プッシュ・ストロークとしてはこれまでのスケーラ−にない粉砕力を発揮できる。
両刀部分の第２のブレード４１はプル＆プッシュ・ストロークタイプとして使用できる。
片刀部分の第１のブレード３１はプル＆プッシュ・ストロークタイプとして、歯周囲及び歯肉溝の浅い部分の歯石その他の付着物除去にも使用できる。
このようにこの発明のスケーラ−チップは、プッシュ・ストロークタイプとしてもプル・ストロークタイプとしても使用可能であり、かつ歯肉溝の浅い部分から深い部分までそこに付着した歯石その他の付着物を除去可能である。
【００２０】
この発明は、上記発明の実施の形態及び実施例の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
【符号の説明】
【００２１】
１  歯科用スケーラー
３  ハンドル
１０、２０、５０  スケーラ−チップ
１１  基部
１５、２５、５５  連結部
１３、５３  ブレード部
３１、５８  第１のブレード
４１、５９  第２のブレード
３４、５４  基準刀部
３３  半割面
３３´  半割面の仮想延長面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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