(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が導入される複数の導入側の流体通路および該流体が排出される排出側の流体通路を有するハウジングと、前記ハウジング内に前記導入側の流体通路に連通する調圧室を形成するとともに、前記調圧室内に導入された流体の圧力に応じて前記導入側の流体通路と前記排出側の流体通路とを連通させる隔壁状の調圧部材と、を備え、前記導入側の流体通路のうち少なくとも１つの流体通路に導入される前記流体の圧力を予め設定された設定圧に調整可能な流体圧力調整装置であって、
前記複数の導入側の流体通路のうち前記少なくとも１つの流体通路とは区画された特定の流体通路に前記流体の圧力が選択的に導入され、該特定の流体通路と前記排出側の流体通路との間に絞り通路を形成する絞り形成部材が設けられていることを特徴とする流体圧力調整装置。
【請求項２】
流体が導入される複数の導入側の流体通路および該流体が排出される排出側の流体通路を有するハウジングと、前記ハウジング内に前記導入側の流体通路に連通する調圧室を形成するとともに、前記調圧室内に導入された流体の圧力に応じて前記導入側の流体通路と前記排出側の流体通路とを連通させる隔壁状の調圧部材と、を備え、前記導入側の流体通路のうち少なくとも１つの流体通路に導入される前記流体の圧力を予め設定された設定圧に調整可能な流体圧力調整装置であって、
前記複数の導入側の流体通路のうち特定の流体通路と前記排出側の流体通路との間に絞り通路を形成する絞り形成部材が設けられるとともに、
前記ハウジングが、前記調圧部材に当接するとき前記導入側の流体通路と前記排出側の流体通路との間の連通を遮断することができる第１弁座部と、前記特定の流体通路を形成するとともに前記特定の流体通路と前記排出側の流体通路とを区画する第２弁座部と、を有し、
前記絞り形成部材が、前記第２弁座部の近傍に配置されていることを特徴とする流体圧力調整装置。
【請求項３】
前記絞り形成部材が、前記特定の流体通路の内部に前記調圧部材の変位方向に移動可能に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の流体圧力調整装置。
【請求項４】
前記絞り形成部材が、前記調圧部材に支持されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のうちいずれか１の請求項に記載の流体圧力調整装置。
【請求項５】
前記絞り形成部材が、前記調圧部材と一体に形成されていることを特徴とする請求項４に記載の流体圧力調整装置。
【請求項６】
前記特定の流体通路が、前記排出側の流体通路と前記複数の導入側の流体通路のうち残りの流体通路との間に並列に設けられ、
前記絞り形成部材および前記調圧部材のうち少なくとも一方に、前記調圧部材が前記第１弁座部から離間するときに前記特定の流体通路をバイパスして前記排出側の流体通路と前記残りの流体通路とを連通させることができるバイパス通路が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の流体圧力調整装置。
【請求項７】
前記絞り形成部材は、前記調圧部材が前記第２弁座部に近接するときに前記特定の流体通路の内部に進入する一方、前記調圧部材が前記第２弁座部から離隔するときに前記特定の流体通路から外部に脱出し、
前記絞り形成部材が前記特定の流体通路から外部に脱出するとき、前記特定の流体通路と前記排出側の流体通路との間の前記絞りが変化することを特徴とする請求項２に記載の流体圧力調整装置。
【請求項８】
前記第１弁座部および前記第２弁座部が、同軸に配置された外側筒状部材および内側筒状部材の端部によって構成されるとともに、前記調圧部材が、前記第１弁座部および前記第２弁座部に対向する板状の可動弁体部を有し、
前記絞り形成部材が、前記板状の可動弁体部の一面側から前記外側筒状部材および前記内側筒状部材のうちいずれかの端部に近接するよう突出する環状体によって構成されていることを特徴とする請求項７に記載の流体圧力調整装置。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のうちいずれか１の請求項に記載された流体圧力調整装置を備え、燃料ポンプから内燃機関の燃料噴射弁に供給される燃料を前記流体圧力調整装置により調圧することを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置に関し、特に内燃機関の燃料を燃料ポンプから燃料噴射弁に供給するときにその燃料圧力を調整するのに好適な流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等に搭載される内燃機関の燃料供給装置においては、一般に、燃料ポンプからインジェクタ（燃料噴射弁）に燃料を供給するとともに、その燃料供給通路内の燃料圧力を流体圧力調整装置であるプレッシャレギュレータより調整するようになっている。このような燃料供給装置は、プレッシャレギュレータのハウジング内をダイヤフラムによって調圧室と背圧室とに区画するとともに、調圧室内の燃料圧力による開弁方向の付勢力と背圧室側からの閉弁方向の付勢力とをダイヤフラムに作用させ、ダイヤフラムの変位に応じて調圧室内の燃料の一部を排出させることで、調圧室内の燃料圧力を背圧室側からの付勢力に基づく所定の設定圧に調圧する構成となっている。
【０００３】
この種の燃料供給装置としては、例えばハウジング内を３つの圧力室に区画する第１および第２のダイヤフラムと、ハウジングと第１のダイヤフラムの間の第１の圧力室内で調圧用の排出口を開閉するよう第１のダイヤフラムに装着された弁体と、第１および第２のダイヤフラムの間の第２の圧力室に配された連結杆を介して弁体に連結されるとともに第２ダイヤフラムに固着された受圧体と、ハウジングと第２のダイヤフラムの間の第３の圧力室内に設けられ受圧体を閉弁方向に付勢するスプリングとを具備するものが知られている。この流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置では、第２および第３の圧力室内への供給圧力を制御することで、調圧する燃料圧力を複数段階に切り替えることができるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、背圧用の流体を導入する背圧室のリターン配管に遮断弁として機能する電磁バルブを装着し、燃料ベーパが発生可能であると判定したとき、燃料ベーパの発生を抑え得る程度までインジェクタへの燃料供給圧力を高めるようにプレッシャレギュレータの背圧室側の圧力を上昇させ、エンジンの高温再始動時に燃料ベーパの発生に起因してアイドリング回転数が不安定になるのを防止するようにしたものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
さらに、プレッシャレギュレータの弁体を平板部とその一面側に突設された突部とによって構成し、弁体のリフト量に対して弁体とシート部材の間のバルブ開口面積を不連続に変化させることで、燃料ポンプの吐出量の変化に対してプレッシャレギュレータの制御圧力が低圧側と高圧側の２つの平坦な制御圧力領域を有するようなバルブ特性として、エンジンの高温再始動時等に、プレッシャレギュレータの制御圧力を高圧側の平坦な制御圧力領域で制御することにより、燃料中のベーパの発生を比較的簡単な構成で容易に抑制できるようにしたものが知られている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１０８６８４号公報
【特許文献２】特開２００７−２１８２２２号公報
【特許文献３】特開平０８−１０９８６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述のような従来の流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置にあっては、設定圧を切替え可能とするために背圧室側でも流体圧を変化させる構成となっていたため、配管が複雑になるばかりか、シール性能の要求される部位が増えてしまうことになり、コスト高を招いてしまうという問題があった。また、調圧室以外に流体圧を供給するために余計な燃料が必要になるため、燃料ポンプの負荷が増大し、燃料ポンプの大型化やコスト高を招来してしまうという問題があった。
【０００８】
また、燃料ギャラリー通過後の余剰燃料をプレッシャレギュレータから燃料タンクに戻すためのリターン配管に電磁バルブを装着した従来の燃料供給装置にあっては、エンジンの始動時に高圧に昇圧される燃料通路区間が広範囲に及んでしまい、その全範囲に高圧に耐え得るシール性が要求されることから、流体圧力調整装置および燃料供給装置のコスト高を招いてしまうという問題があった。
【０００９】
一方、プレッシャレギュレータの弁体を平板部とその一面側に突設された突部とによって構成した従来の流体圧力調整装置にあっては、２つの平坦な制御圧力領域を低圧側と高圧側に大きく相違させるためには大きく異なる背圧付与スプリングを組み合わせる等して要求される非線形ばね特性を実現したりリターン流量を大きく変化させたりする必要があり、背圧付与機構の複雑化および燃料ポンプ負荷の増加を招いてしまうことになり、燃料ポンプの大型化や燃料供給装置のコスト高を招来してしまうという問題があった。
【００１０】
本発明は、上述のような従来の問題点に鑑みてなされたものであり、リターン流量を大きく変化させることなく設定圧を高圧側と低圧側とに切り替えることができるコンパクトで配管の簡素な低コストの流体圧力調整装置を提供し、併せて、これを用いたコンパクトで配管の簡素な、しかも燃料ポンプの大型化を防止できる低コストの燃料供給装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る流体圧力調整装置は、上記課題を解決するために、（１）流体が導入される複数の導入側の流体通路および該流体が排出される排出側の流体通路を有するハウジングと、前記ハウジング内に前記導入側の流体通路に連通する調圧室を形成するとともに、前記調圧室内に導入された流体の圧力に応じて前記導入側の流体通路と前記排出側の流体通路とを連通させる隔壁状の調圧部材と、を備え、前記導入側の流体通路のうち少なくとも１つの流体通路に導入される前記流体の圧力を予め設定された設定圧に調整可能な流体圧力調整装置であって、前記複数の導入側の流体通路のうち特定の流体通路と前記排出側の流体通路との間に絞り通路を形成する絞り形成部材が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
この構成により、調圧部材の一面側で特定の導入側の流体通路に選択的に流体圧力を導入させ、その特定の導入側の流体通路内の流体圧力に基づく付勢力を調圧部材に選択的に作用させるだけで、調圧部材の一面側のみで流体の出入りを制御して設定圧を切り替えることができ、設定圧切替え時や低圧調圧時における排出流量を抑えることができる、設定圧の切替えに適したコンパクトで配管の簡素な低コストの流体圧力調整装置となる。
【００１３】
上記（１）に記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（２）前記絞り形成部材が、前記特定の流体通路の内部に前記調圧部材の変位方向に移動可能に配置されているのがよい。この構成により、調圧部材の一面側で、設定圧切替え用の流体圧力を絞り形成部材に受圧させることができ、簡素な構成で設定圧切替えができる。
【００１４】
上記（２）に記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（３）前記絞り形成部材が、前記調圧部材に支持されているのが好ましい。この構成により、絞り形成部材および調圧部材の取り扱いや組込みが容易化される。
【００１５】
上記（２）に記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（４）前記絞り形成部材が、前記調圧部材と一体に形成されていることが望ましい。
【００１６】
この構成により、絞り形成部材および調圧部材の取り扱いや組込みが容易化される。
【００１７】
上記（１）から（４）のいずれかに記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（５）前記ハウジングが、前記調圧部材に当接するとき前記導入側の流体通路と前記排出側の流体通路との間の連通を遮断することができる第１弁座部と、前記特定の流体通路を形成するとともに前記特定の流体通路と前記排出側の流体通路とを区画する第２弁座部と、を有し、前記絞り形成部材が、前記第２弁座部の近傍に配置されているのが好ましい。
【００１８】
この構成により、設定圧切替え時や低圧調圧時に排出側の流体通路に排出されるリターン流量を抑えることができ、ポンプ負荷を抑えることができる。
【００１９】
上記（５）に記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（６）前記特定の流体通路が、前記排出側の流体通路と前記複数の導入側の流体通路のうち残りの流体通路との間に並列に設けられ、前記絞り形成部材および前記調圧部材のうち少なくとも一方に、前記調圧部材が前記第１弁座部から離間するときに前記特定の流体通路をバイパスして前記排出側の流体通路と前記残りの流体通路とを連通させることができるバイパス通路が形成されていることが好ましい。この構成により、特定の流体通路による調圧部材の受圧領域を十分に確保して、高圧側と低圧側の設定圧の比を大きく確保しながらも、導入側の残りの流体通路からの余剰燃料の排出通路を確保することができる。
【００２０】
また、上記（５）に記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（７）前記絞り形成部材は、前記調圧部材が前記第２弁座部に近接するときに前記特定の流体通路の内部に進入する一方、前記調圧部材が前記第２弁座部から離隔するときに前記特定の流体通路から外部に脱出し、前記絞り形成部材が前記特定の流体通路から外部に脱出するとき、前記特定の流体通路と前記排出側の流体通路との間の前記絞りが変化することが好ましい。この構成により、リターン流量を十分に抑え得る範囲内で設定圧を変化させることができ、例えば導入側の流体通路にポンプからの加圧流体が導入されるときとポンプが停止した状態で導入側の流体通路内の圧力が保持されるときとで、調整圧力を変化させることができる。
【００２１】
上記（７）に記載の構成を有する流体圧力調整装置においては、（８）前記第１弁座部および前記第２弁座部が、同軸に配置された外側筒状部材および内側筒状部材の端部によって構成されるとともに、前記調圧部材が、前記第１弁座部および前記第２弁座部に対向する板状の可動弁体部を有し、前記絞り形成部材が、前記板状の可動弁体部の一面側から前記外側筒状部材および前記内側筒状部材のうちいずれかの端部に近接するよう突出する環状体によって構成されている。この構成により、第１弁座部および第２弁座部と複数の導入側の流体通路および排出側の流体通路を容易に作製可能になるとともに、簡素な絞り形成部材を構成できる。
【００２２】
本発明に係る燃料供給装置は、（９）上記（１）ないし（８）のいずれかの構成を有する流体圧力調整装置を備え、燃料ポンプから内燃機関の燃料噴射弁に供給される燃料を前記流体圧力調整装置により調圧することを特徴とするものである。
【００２３】
この構成により、流体圧力調整装置の調圧部材の一面側のみで燃料の出入りを制御して複数の設定圧に切り替えることができ、設定圧の切替えに適したコンパクトで配管の簡素な低コストの燃料供給装置を構成できるとともに、圧力切替え時や低圧調圧時の排出流量を抑えることができ、コンパクトで配管の簡素な、しかも燃料ポンプの大型化を防止できる低コストの燃料供給装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の流体圧力調整装置によれば、調圧部材の一面側で特定の導入側の流体通路に選択的に流体圧力を導入させ、その特定の導入側の流体通路内の流体圧力に基づく付勢力を調圧部材に選択的に作用させるだけで、調圧部材の一面側のみで流体の出入りを制御して設定圧を切り替えることができ、設定圧切替え時や低圧調圧時における排出流量を抑えることができる、設定圧の切替えに適したコンパクトで配管の簡素な低コストの流体圧力調整装置を提供することができる。
【００２５】
本発明の燃料供給装置によれば、本発明の流体圧力調整装置により設定圧の切替えに適したコンパクトで配管の簡素な低コストの燃料供給装置を構成できるとともに、圧力切替え時や低圧調圧時の排出流量を抑えることができ、コンパクトで配管の簡素な、しかも燃料ポンプの大型化を防止できる低コストの燃料供給装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料調整装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る流体圧力調整装置の断面図である。
【図３】図３（ａ）は本発明の第１実施形態に係る流体圧力調整装置の調圧部材における高圧側の設定圧時の受圧領域の配置説明図であり、図３（ｂ）はその調圧部材における低圧側の設定圧時の受圧領域の配置説明図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る流体圧力調整装置の断面図である。
【図５】本発明の第３実施形態に係る流体圧力調整装置の断面図である。
【図６】本発明の第４実施形態に係る流体圧力調整装置の断面図である。
【図７】本発明の第５実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料調整装置の概略構成図である。
【図８】本発明の第６実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料調整装置の概略構成図である。
【図９】本発明の第７実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料調整装置の概略構成図である。
【図１０】本発明の第８実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料調整装置の概略構成図である。
【図１１】本発明の第９実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料調整装置の概略構成図である。
【図１２】本発明の第９実施形態に係る流体圧力調整装置の低圧調圧時の作動状態を示す断面図である。
【図１３】本発明の第１０実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料調整装置の概略構成図である。
【図１４】本発明の第１０実施形態に係る流体圧力調整装置の要部拡大断面図である。
【図１５】本発明の第１０実施形態に係る流体圧力調整装置を用いた燃料調整装置の作用説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２８】
（第１実施形態）
図１〜図３は、本発明の第１実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置を示している。
【００２９】
本実施形態は、本発明を車両用内燃機関の燃料の圧力を調整するプレッシャレギュレータとしての流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置に適用したものであり、いわゆるインタンク式の燃料供給システムとして構成されている。すなわち、具体的なタンク構造は図示しないが、本実施形態の燃料供給装置は、燃料タンク内のサブタンクに収納されたプレッシャレギュレータを具備しており、エンジンで遂次消費される燃料消費量分の燃料を例えばジェットポンプによりサブタンク内に移送するようになっている。
【００３０】
まず、本実施形態の燃料供給装置の構成について説明する。
【００３１】
図１および図２に示すように、本実施形態の燃料供給装置は、内燃機関であるエンジン１（燃料消費部）で消費される燃料、例えばガソリンを貯留する燃料タンク２と、その燃料タンク２内に貯留された燃料をエンジン１に装備される複数のインジェクタ３（燃料噴射弁；図１中に１つのみ図示している）に圧送・供給する燃料圧送回路１０と、この燃料圧送回路１０からインジェクタ３に供給される燃料を導入して予め設定されたインジェクタ３への燃料供給圧（システム圧）である燃料圧力Ｐ１に調圧するとともに、その燃料圧力Ｐ１を高圧側の設定圧と低圧側の設定圧とのうち任意の一方に切り替える、すなわち可変制御することができるプレッシャレギュレータ２０Ａ（流体圧力調整装置）と、プレッシャレギュレータ２０Ａの設定圧を高圧側と低圧側とのうち任意の一方側の設定圧に切替え制御することができる設定圧切替機構４０と、を備えている。
【００３２】
エンジン１は、例えば多気筒の４サイクルガソリンエンジンであり、このエンジン１の複数の気筒に対応して設けられたインジェクタ３は、例えばその噴孔側端部３ａを複数の気筒の吸気ポート（図示せず）内に露出している。また、燃料圧送回路１０からの燃料は、デリバリーパイプ４を介して各インジェクタ３に分配されるようになっている。
【００３３】
燃料圧送回路１０は、燃料タンク２内の燃料を汲み上げるとともに加圧して吐出する燃料ポンプ１１と、燃料ポンプ１１の吸入口側で異物の吸入を阻止するサクションフィルタ１２と、燃料ポンプ１１の吐出口側で吐出燃料中の異物を除去する燃料フィルタ１３と、燃料フィルタ１３より下流側に位置するチェック弁１４（逆止弁）と、を含んで構成されている。
【００３４】
燃料ポンプ１１は、詳細を図示しないが、ポンプ作動用の羽根車を有するポンプ作動部分１１ｐとそのポンプ作動部分を駆動する直流の内蔵モータ１１ｍとを有しており、燃料タンク２内から燃料を図１中に仮想線で示すように汲み上げて加圧し、吐出することができる。この燃料ポンプ１１は、内蔵モータの回転速度［ｒｐｍ］を変化させることで、その単位時間当りの吐出量を可変制御することができるようになっている。また、チェック弁１４は、燃料ポンプ１１からインジェクタ３側への燃料供給方向に開弁する一方、インジェクタ３側から燃料ポンプ１１側への燃料の逆流方向には閉弁し、加圧された供給燃料の逆流を阻止するようになっている。
【００３５】
また、燃料ポンプ１１は、後述する電子制御ユニット（以下、ＥＣＵという）４１により内蔵モータ１１ｍへの通電を制御されることで、駆動および停止されるとともに、単位時間当りの燃料吐出量を変化させるようになっている。
【００３６】
プレッシャレギュレータ２０Ａは、燃料が導入される外側の連通孔２１ａと、その内側で燃料を排出する中間の連通孔２１ｂと、半径方向で最内方に位置する内側の連通孔２１ｃとを有するハウジング２１とを備えており、このハウジング２１は、図２に示すように、一対の凹状のハウジング部材１８、１９をそれらの外周フランジ部１８ｊ、１９ｊでかしめ結合したものである。なお、本実施形態では、連通孔２１ａ、２１ｂは、それぞれハウジング２１の円周方向に等間隔に離間しているが、それぞれハウジング２１の円周方向のいずれかの位置に少なくとも１つ形成すればよく、それぞれの開口形状は任意である。また、ハウジング部材１８、１９は、例えば鋼板やステンレス鋼板を凹状にプレス加工したものであるが、図示する形状に成型したものであってもよい。
【００３７】
図１および図２に示すように、ハウジング２１の内部には、ハウジング２１の内部を２室に区画する隔壁状の調圧部材２２が設けられており、調圧部材２２は、ハウジング２１の内部にあってこのハウジング２１との間に外側の連通孔２１ａに連通する調圧室２３を形成している。
【００３８】
この調圧部材２２は、可撓性の環状膜部材２４とその環状膜部材２４の内周側に位置する略円板状の板状部材２５（板状の可動弁体部）とを一体的に組み付けて構成されており、環状膜部材２４はその一面側で外側の連通孔２１ａから調圧室２３内に導入される燃料の圧力を常時受圧するようになっている（詳細は後述する）。また、調圧部材２２は、その他面側でハウジング２１との間に背圧室２６を形成しており、この背圧室２６内には、調圧部材２２の板状部材２５を閉弁方向に付勢する付勢機構としての圧縮コイルばね２７（弾性部材）が設けられている。また、調圧部材２２と共に背圧室２６を形成する一方のハウジング部材１９には、少なくとも１つの大気圧導入穴１９ａが形成されている。そして、調圧部材２２は、調圧室２３内に導入される燃料圧力および後述するパイロット圧に応じて、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力に抗して外側の連通孔２１ａを内側の連通孔２１ｃに連通させる開弁方向に変位できるようになっている。
【００３９】
調圧部材２２の環状膜部材２４は、具体的には、例えば基布材料層（例えば、ポリアミド合成繊維等）に燃料に対し劣化し難いゴム層（例えば、水素添加ニトリルゴムやフッ素ゴム等）を一体的に接着した可撓性のダイヤフラムで構成されており、調圧部材２２の板状部材２５は、環状膜部材２４の中央部に支持された例えば金属（例えば、工具鋼、ステンレス鋼等）製の略円板状のプレートで構成されている。
【００４０】
また、ハウジング２１の内部には、調圧室２３の内部で調圧部材２２の板状部材２５の一面側に対向する大径の外側環状弁座部３１（第１弁座部）および小径の内側環状弁座部３２（第２弁座部）が略同心に配置されており、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２と板状部材２５とは、相対変位により開閉する調圧バルブ機構を構成している。
【００４１】
具体的には、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２は、互いに径が異なりハウジング２１の内部に同軸に配置された外側筒状部材３５および内側筒状部材３６によって構成されており、外側環状弁座部３１に対応する外側筒状部材３５は、その外周側でハウジング２１および調圧部材２２との間に燃料が導入される外側の連通孔２１ａに連通する環状の外側燃料通路３７（外側の流体通路）を形成している。また、この外側筒状部材３５と内側環状弁座部３２に対応する内側筒状部材３６との間には、中間の連通孔２１ｂに連通する中間燃料通路３１ｈ（中間の流体通路）が形成されており、内側環状弁座部３２の内周側には、後述するパイロット圧が選択的に導入される内側燃料通路３２ｈ（内側の流体通路）が形成されている。なお、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２の内外周縁部には、それぞれ面取りが施されている。
【００４２】
外側環状弁座部３１は、調圧室２３内に燃料を導入する外側燃料通路３７と調圧室２３から燃料を排出する中間燃料通路３１ｈとの間で両通路３７、３１ｈを区画するとともに、調圧部材２２に当接および離隔することにより外側燃料通路３７に対して中間燃料通路３１ｈを遮断および連通させることができる。また、内側環状弁座部３２は、内側燃料通路３２ｈと中間燃料通路３１ｈとの間で両通路３２ｈ、３１ｈを区画するとともに、調圧部材２２に当接および離隔することにより内側燃料通路３２ｈに対して中間燃料通路３１ｈを遮断および連通させることができる。
【００４３】
また、板状部材２５は、その一面側に、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２に着座するときに外側燃料通路３７、中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈの相互の連通を遮断するバルブ面部２５ａを有しており、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２は、板状部材２５のバルブ面部２５ａに対して互いに略平行な弁座面３１ｓ、３２ｓを有している。
【００４４】
このように、本実施形態では、外側燃料通路３７、中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈがそれぞれ調圧部材２２の一面側に配置されており、調圧部材２２は、ハウジング２１の内部で外側燃料通路３７に導入される燃料の圧力に基づく、さらには内側燃料通路３２ｈに選択的に導入されるパイロット圧に基づく開弁方向（外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈとを連通させる方向）の付勢力と、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向（外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈとの連通を遮断する方向）の付勢力とに応じて、外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈとを連通および遮断するようになっている。
【００４５】
一方、外側燃料通路３７および内側燃料通路３２ｈ（複数の導入側の流体通路）と中間燃料通路３１ｈ（排出側の流体通路）とのうちいずれかの流体通路、例えば内側燃料通路３２ｈの内部には、調圧部材２２の板状部材２５と一体に絞り形成部材２５ｐが設けられている。
【００４６】
絞り形成部材２５ｐは、板状部材２５の一面側のバルブ面部２５ａから内側燃料通路３２ｈの内部に突出するよう略円柱状に形成されるとともに、内側筒状部材３６の内部に同軸に収納されている。この絞り形成部材２５ｐは、中間燃料通路３１ｈの内部に調圧部材２２の変位方向に移動できるよう内側環状弁座部３２の近傍に配置されるとともに、調圧部材２２の板状部材２５に一体に形成され、支持されている。また、絞り形成部材２５ｐが板状部材２５のバルブ面部２５ａから突出する高さｈ（以下、突出高さｈという）は、例えば調圧部材２２の板状部材２５の最大リフト量と同等かそれより大きい高さに設定されている。さらに、絞り形成部材２５ｐと内側筒状部材３６の内周面３６ａとの間に半径方向の微小隙間ｇ（環状の隙間）が形成されるように、絞り形成部材２５ｐは、内側環状弁座部３２の内径ｄｉより小さい外径（ｄｉ−２ｇ）を有し、内側筒状部材３６の内部に遊嵌されている（図２参照）。
【００４７】
また、図２に示すように、特定の流体通路である内側燃料通路３２ｈと排出側の流体通路である中間燃料通路３１ｈとの間となる内側燃料通路３２ｈの下流側端部（弁座面３１ｓから絞り形成部材２５ｐの突出高さｈの範囲）には、絞り形成部材２５ｐの外周部と調圧部材２２に近接する内側筒状部材３６の一端（内端）側の内周部とによって、両通路３２ｈ、３１ｈよりも通路断面積が十分に小さい環状の絞り通路３３が形成されている。すなわち、絞り形成部材２５ｐは、調圧部材２２に近接する内側筒状部材３６の内端側の内周面部と共に、環状の絞り通路３３を形成する絞り要素を構成している。
【００４８】
また、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、調圧部材２２は、外側燃料通路３７に導入される流体の圧力を受ける外側環状面部２２ａと、中間燃料通路３１ｈの内端部に対向する中間環状面部２２ｂと、内側燃料通路３２ｈに選択的に導入される加圧燃料の圧力（パイロット圧）を受ける円形中央面部２２ｃと、を有している。
【００４９】
調圧部材２２の外側環状面部２２ａは、板状部材２５の外周部に液密（気密的）に結合するとともにハウジング２１に支持された環状膜部材２４によって、板状部材２５の周囲に形成されており、環状の外側燃料通路３７の内部の燃料の圧力を常時受圧するようになっている。また、調圧部材２２の中間環状面部２２ｂは、板状部材２５の一面側のバルブ面部２５ａの一部によって形成され、燃料タンク２の内圧（例えば大気圧）相当の中間燃料通路３１ｈ内の圧力（燃料圧力）を受け、実質的に加圧されないようになっている。さらに、円形中央面部２２ｃは、板状部材２５の一面側のバルブ面部２５ａの残部によって形成され、内側燃料通路３２ｈ内の圧力を受けるようになっている。また、調圧部材２２の外側環状面部２２ａと中間環状面部２２ｂは、外側環状弁座部３１に対向する境界部分（符号無し）を挟んで半径方向に隣り合っており、中間環状面部２２ｂと円形中央面部２２ｃとは、内側環状弁座部３２に対向する境界部分（符号無し）を挟んで半径方向に隣り合っている。
【００５０】
そして、調圧部材２２の外側環状面部２２ａに対し燃料ポンプ１１からの加圧燃料の圧力が作用するとき、調圧部材２２は、外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈとを連通および遮断することで、外側燃料通路３７内に導入される供給側の燃料の圧力を設定圧に調整することができる。
【００５１】
また、調圧部材２２の中間環状面部２２ｂには、燃料ポンプ１１からの加圧燃料の圧力が選択的にパイロット圧として作用するようになっており、調圧部材２２は、その中間環状面部２２ｂに作用する中間燃料通路３１ｈ内の燃料の圧力（パイロット圧）の有無により設定圧を切り替えるようになっている。ここで、外側環状面部２２ａの受圧面積Ａ１と円形中央面部２２ｃの受圧面積Ａ３とは、予め設定された面積比Ａ１／Ａ３になるように設定されている。
【００５２】
図２に示すように、ハウジング２１の他の一方のハウジング部材１８は、径方向内方側ほど深くなるよう複数段の段付凹状に形成されており、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を構成する外側筒状部材３５および内側筒状部材３６は、そのハウジング部材１８に異なる半径位置で固定されている。また、ハウジング２１のハウジング部材１８は、より具体的には、外側筒状部材３５に対し径方向の外側に離間する第１環状壁部１８ａと、外側筒状部材３５を支持する第２環状壁部１８ｂと、内側筒状部材３６を支持する第３環状壁部１８ｃとを有し、さらに、第１環状壁部１８ａおよび第２環状壁部１８ｂを連結する第１段付壁部１８ｄと、第２環状壁部１８ｂおよび第３環状壁部１８ｃを連結する第２段付壁部１８ｅと、第３環状壁部１８ｃの外端部に連結された第３段付壁部１８ｆとを有している。
【００５３】
また、外側の連通孔２１ａは外側筒状部材３５の外周面側（径方向外側）でハウジング部材１８の第１段付壁部１８ｄに開口しており、中間の連通孔２１ｂは外側筒状部材３５の内周面側（径方向内側）で第２段付壁部１８ｅに、内側の連通孔２１ｃは第３段付壁部１８ｆに、それぞれ開口している。
【００５４】
外側燃料通路３７は、ハウジング部材１８、調圧部材２２および外側筒状部材３５によって形成され、外側の連通孔２１ａから燃料を導入するとともに外側環状面部２２ａにその燃料圧力を受圧させるようになっている。また、中間燃料通路３１ｈは、外側筒状部材３５と内側筒状部材３６の間に略円筒状に形成されるとともに、ハウジング２１の中間の連通孔２１ｂに連通している。さらに、内側燃料通路３２ｈは、内側筒状部材３６の内方に略円柱状に形成されており、内側の連通孔２１ｃに連通している。
【００５５】
図１および図２に示すように、外側の連通孔２１ａは、燃料圧送回路１０の燃料通路１５のチェック弁１４より下流側の第１の分岐通路１５ａに接続されている。また、内側の連通孔２１ｃは、後述する三方電磁弁４５を介して燃料通路１５のチェック弁１４より上流側の第２の分岐通路１５ｆに接続され、選択的にチェック弁１４より上流側から加圧燃料を導入するか、燃料タンク２内に開放されるようになっている。ここで、燃料通路１５の第１の分岐通路１５ａは、デリバリーパイプ４とチェック弁１４の間の燃料配管路部分を構成するとともに、例えばサクションフィルタ１２および燃料フィルタ１３のフィルタエレメント（図示せず）を燃料ポンプ１１と共に収納するフィルタケースの一部１７（図２に一部のみ図示）に形成された分岐部分１５ｂと、このフィルタケースの一部１７とハウジング２１との間に形成された環状通路部分１５ｃとを有している。
【００５６】
また、燃料通路１５の第２の分岐通路１５ｆは、燃料ポンプ１１から圧送された燃料をチェック弁１４より上流側の一端側から導入する燃料配管路であり、この分岐通路１５ｆの途中に三方電磁弁４５が設けられている。
【００５７】
この三方電磁弁４５は、内側燃料通路３２ｈの上流側で内側燃料通路３２ｈへの加圧燃料（パイロット圧に加圧された燃料）の導入を規制することができる通路開閉弁としての機能と、この通路開閉弁が内側燃料通路３２ｈへの燃料の導入を規制するよう閉弁するときに、その通路開閉弁より内側燃料通路３２ｈ側を燃料タンク２の内部空間に開放して内側燃料通路３２ｈ内の圧力を解放する圧力解放弁の機能と、を併有している。そして、この三方電磁弁４５の開閉状態に応じて内側燃料通路３２ｈへの加圧燃料の流入が選択的に規制されることで、調圧部材２２に加圧燃料の圧力の作用する領域が、外側環状面部２２ａおよび円形中央面部２２ｃの双方になるか、あるいは外側環状面部２２ａおよび円形中央面部２２ｃのうちいずれか一方になるかが切り替えられるようになっている。
【００５８】
三方電磁弁４５は、燃料通路１５の第２の分岐通路１５ｆのうち上流側部分に接続された第１ポート４５ａと、燃料通路１５の第２の分岐通路１５ｆのうち下流部分に接続された第２ポート４５ｂと、燃料タンク２の内部空間に開放された第３ポート４５ｃと、これら３つのポート４５ａ〜４５ｃの間の連通状態を切替え操作する電磁操作部４５ｄとを有している。
【００５９】
電磁操作部４５ｄは、ＥＣＵ４１側から励磁駆動電流が供給される操作信号ＯＮ状態になるか否かに応じて、そのＯＮ状態（図１中に示す状態）では第２ポート４５ｂを第１ポート４５ａから遮断しつつ第３ポート４５ｃに連通させ、ＥＣＵ４１側から励磁駆動電流が供給されない操作信号ＯＦＦ状態では第２ポート４５ｂを第３ポート４５ｃから遮断しつつ第１ポート４５ａに連通させるようになっている。したがって、三方電磁弁４５の第１ポート４５ａおよび第２ポート４５ｂは、前述の通路開閉弁の入口ポートおよび出口ポートに相当し、三方電磁弁４５の第２ポート４５ｂおよび第３ポート４５ｃは、前述の圧力解放弁の入口ポートおよび出口ポートに相当する。また、三方電磁弁４５の操作信号ＯＮ状態で、前記通路開閉弁としては閉弁状態となり、前記圧力解放弁としては開弁状態となる。
【００６０】
この三方電磁弁４５は、ＥＣＵ４１と共に、プレッシャレギュレータ２０Ａの設定圧の切替え制御を実行する設定圧切替機構４０を構成している。
【００６１】
三方電磁弁４５が通路開閉として開弁し、外側燃料通路３７に燃料ポンプ１１からの加圧燃料が供給されるとともに、内側燃料通路３２ｈにも燃料ポンプ１１からの加圧燃料が供給されるときには、調圧部材２２に燃料圧力の作用する領域は、外側環状面部２２ａおよび円形中央面部２２ｃの双方になる。この状態から、例えば三方電磁弁４５が通路開閉として閉弁し、燃料ポンプ１１からの加圧燃料が内側燃料通路３２ｈに導入されることが規制されるときには、外側燃料通路３７にのみ燃料ポンプ１１からの加圧燃料が供給されることから、調圧部材２２に加圧された燃料圧力が作用する領域は、外側環状面部２２ａのみとなる。このように、調圧部材２２は、外側環状面部２２ａおよび円形中央面部２２ｃにおいて液圧付勢力を受け、その付勢力によって開弁方向に付勢される。また、調圧部材２２は、その板状部材２５を外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２に押し付けるように付勢機構である圧縮コイルばね２７（弾性部材）から常に閉弁方向に付勢されているので、それら開弁方向および閉弁方向の付勢力の大小関係により外側燃料通路３７を中間燃料通路３１ｈに連通させる開弁方向に、あるいは外側燃料通路３７を中間燃料通路３１ｈから遮断する閉弁方向に板状部材２５を変位させることができる。
【００６２】
プレッシャレギュレータ２０Ａは、このように、燃料ポンプ１１から吐出されインジェクタ３に供給される燃料を調圧室２３内の外側燃料通路３７に導入し、さらに中間燃料通路３１ｈに選択的に導入することで、燃料通路１５から調圧室２３内に導入される燃料を、予め設定された高圧側の設定圧と低圧側の設定圧とのうち任意の設定圧に切り替えながら調圧することができる。
【００６３】
ここで、プレッシャレギュレータ２０Ａの高圧側の設定圧および低圧側の設定圧は、調圧部材２２の受圧領域が外側環状面部２２ａのみとなるときの受圧面積比Ａ１と、受圧面積Ａ１の外側環状面部２２ａおよび受圧面積Ａ３の円形中央面部２２ｃの双方になるときの受圧面積（Ａ１＋Ａ３）との面積比に応じた圧力比を持っており、低圧側の設定圧は、高圧側の設定圧に対してＡ１／（Ａ１＋Ａ３）の比で小さくなっている。
【００６４】
また、プレッシャレギュレータ２０Ａは、例えばエンジン１の通常運転時の燃料供給圧に相当する低圧側の設定圧と、この低圧側の設定圧より高圧で、エンジン１の停止中、例えばアイドリングストップ時に後述する残圧保持区間内に保持される燃料圧力に相当する高圧側の設定圧とに切り替わるように構成されている。
【００６５】
ここにいう残圧保持区間とは、燃料ポンプ１１が停止するときに、燃料通路１５のうちインジェクタ３の上流側であってチェック弁１４より下流側に形成され、外側燃料通路３７に連通しつつ調圧部材２２を介した圧縮コイルばね２７からの付勢力によって燃料圧力を保持する通路区間である。また、高圧側の設定圧は、調圧部材２２に燃料圧力の作用する領域が外側燃料通路３７に対応する外側環状面部２２ａのみとなるときの設定圧であり、本実施形態ではエンジン１および燃料ポンプ１１の停止中にチェック弁１４からインジェクタ３までの下流側通路区間内の燃料圧力を外側環状面部２２ａに受圧させるときの設定圧であり、さらに、エンジン１の始動のために燃料ポンプ１１からインジェクタ３への燃料供給が開始されるときや高負荷運転時に残圧保持区間内に高圧を生じさせるときの設定圧に近い設定圧である。
【００６６】
なお、高圧側の設定圧は、例えば４００［ｋＰａ］（ゲージ圧；以下、同様）であり、エンジン停止直後等にデリバリーパイプ４内の燃料温度が高温になっても、燃料ベーパが生じ難い燃料圧力（通常、３２４ｋＰａ以上）の設定値となっている。また、低圧側の設定圧は、例えば２４０［ｋＰａ］となっており、通常運転時の燃料温度で燃料ベーパが生じ難い燃料圧力の設定値となっている。
【００６７】
ＥＣＵ４１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、不揮発性メモリからなるバックアップメモリに加えて、入力インターフェース回路および出力インターフェース回路等を含んで構成されており、このＥＣＵ４１には車両のイグニッションスイッチのＯＮ／ＯＦＦ信号が取り込まれるとともに、バッテリからの電源供給がなされるようになっている。さらに、ＥＣＵ４１の入力インターフェース回路には、各種センサ群が接続されており、これらセンサ群からのセンサ情報がＡ／Ｄ変換器等を含む入力インターフェース回路を通してＥＣＵ４１に取り込まれるようになっている。ＥＣＵ４１の出力インターフェース回路には、インジェクタ３、燃料ポンプ１１および三方電磁弁４５等のアクチュエータ類を制御するため、リレースイッチやスイッチング素子、駆動回路等が設けられている。
【００６８】
また、ＥＣＵ４１は、ＲＯＭ内に格納された制御プログラムを実行することで、各種センサ群からのセンサ情報およびＲＯＭやバックアップメモリに予め格納された設定値やマップ情報に基づいて、エンジン１の始動のために燃料供給を開始する直前やエンジン１の停止直前に三方電磁弁４５をＯＮ状態（パイロット圧の導入規制状態）に切り替え、燃料ポンプ１１からの燃料を調圧室２３内で高圧側の設定圧に調圧させるようになっている。また、ＥＣＵ４１は、エンジン１の運転中にその負荷状態を繰返し判定し、始動後の運転状態の大半を占める部分負荷の運転、すなわち始動後であって高負荷運転でない通常運転の領域においては、三方電磁弁４５をＯＦＦ状態（パイロット圧の導入状態）に切り替え、燃料ポンプ１１からインジェクタ３への供給燃料圧を調圧室２３内で低圧側の設定圧に調圧させるようになっている。そのため、ＥＣＵ４１のＲＯＭおよびバックアップメモリに格納される設定値には、燃料圧力の高圧側の設定値および低圧側の設定値がそれぞれ含まれ、ＲＯＭやバックアップメモリに格納されるマップ情報には、運転負荷の判定とその判定結果に応じた燃料圧力の切替え制御のための運転領域判定マップ等が含まれている。
【００６９】
ここにいう始動時とは、具体的には、例えばイグニッションキーがスタート位置に操作されてイグニッションＯＮの要求が発生するとき、公知のアイドリングストップを実行する車両でエンジン１を一時停止させた後に再始動させるとき、あるいは、ハイブリッド方式のパワーユニットを搭載する車両でそのパワーユニットの効率を高めるためにエンジン１を一時停止させた後に再始動するとき等に、その始動のためのイグニッションＯＮ要求が発生したときである。
【００７０】
次に、本実施形態の燃料供給装置における燃料圧力の制御方法について説明する。
【００７１】
上述のように構成された本実施形態のプレッシャレギュレータ２０Ａおよびこれを用いた燃料供給装置では、エンジン１が長時間停止している停止中においては、燃料圧送回路１０の燃料ポンプ１１は燃料供給停止状態で、調圧対象であるその吐出側燃料圧力は０［ｋＰａ（gauge）］であり、三方電磁弁４５は電磁操作部４５ｄに通電されないＯＦＦ状態にある。
【００７２】
このとき、三方電磁弁４５は、第１ポート４５ａおよび第２ポート４５ｂを連通させる状態にあるが、燃料ポンプ１１が燃料供給停止状態であるから、プレッシャレギュレータ２０Ａの中間燃料通路３１ｈには加圧燃料が供給されない。したがって、調圧部材２２が開弁方向に加圧燃料の圧力を受ける実質的な受圧領域は、環状の外側燃料通路３７内の燃料圧力を受ける外側環状面部２２ａのみとなるから、インジェクタ３への燃料供給圧であるチェック弁１４からインジェクタ３までの残圧保持区間の燃料圧力Ｐ１は、外側燃料通路３７内の燃料圧力に等しい。
【００７３】
また、調圧部材２２は圧縮コイルばね２７により板状部材２５を外側環状弁座部３１に着座させるとともに内側環状弁座部３２に近接させているから、外側燃料通路３７内の燃料圧力Ｐは、外側燃料通路３７側から調圧部材２２に作用する開弁方向の燃料圧力Ｐ１×外側環状面部２２ａの受圧面積Ａ１に相当する開弁方向の付勢力が、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力と釣り合うかそれより小さい付勢力となっている（Ｐ１≦Ｈ）。ただし、後述するように、エンジン１の停止に際して燃料ポンプ１１の停止直前に高圧側の設定圧Ｈに切り替えられることから、エンジン１の運転停止中の燃料圧力Ｐ１は、低圧側の設定圧Ｌより高く、高圧側の設定圧Ｈ以下の値となる（Ｌ≦Ｐ１≦Ｈ）。なお、エンジン１を停止させるときおよびその停止直後の動作については、後述する。
【００７４】
エンジン１が始動されるときには、その始動に先立って、ＥＣＵ４１により、最初に三方電磁弁４５への通電がなされる。すなわち、燃料ポンプ１１による燃料供給が開始されてその吐出圧が立ち上がるより前に、三方電磁弁４５が一旦ＯＮ状態に切り替えられる。
【００７５】
この時点では、三方電磁弁４５は、第２ポート４５ｂを第１ポート４５ａから遮断させ、パイロット圧の導入を規制するＯＮ状態に切り替わる。一方、燃料ポンプ１１は未だ燃料供給停止状態である。
【００７６】
また、このとき、チェック弁１４からインジェクタ３までの残圧保持区間の燃料圧力Ｐ１は、それまでと略同様に、低圧側の設定圧Ｌ以上で高圧側の設定圧Ｈ以下となる燃料圧力に保持される（Ｌ≦Ｐ１≦Ｈ）。
【００７７】
次いで、燃料ポンプ１１が起動されると、残圧保持区間内に燃料ポンプ１１からの燃料が供給され、このとき、三方電磁弁４５は内側環状弁座部３２の内部が燃料タンク２の内部空間に開放されたＯＮ状態であるから、外側燃料通路３７内の燃料圧力が即座に高圧側の設定圧Ｈに達する。
【００７８】
すなわち、外側燃料通路３７側から調圧部材２２に作用する開弁方向の付勢力が、圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力である高圧側の設定圧Ｈ×外側環状面部の面積Ａ１に相当する付勢力に達するまで、外側燃料通路３７の内部の燃料圧力が即座に上昇し、余剰の加圧燃料は中間燃料通路３１ｈに排出される。
【００７９】
次いで、エンジン１が始動される。このとき、インジェクタ３には、高圧側の設定圧Ｈまで昇圧された高圧燃料が供給されることから、インジェクタ３からエンジン１の燃焼室内に噴射される燃料の霧化が助長される。なお、エンジン１の再始動においても上述と同様な始動時の制御が実施可能であることはいうまでもない。
【００８０】
エンジン１の始動後の運転状態は、高燃料圧力が要求される特定の運転状態、例えば高負荷運転の要求時を除いて、通常は、専ら部分負荷運転状態となり、その通常運転時にはエンジン１の燃費や燃料ポンプ１１の信頼性の面から、低圧側の設定圧が要求される。
【００８１】
この通常運転時においては、ＥＣＵ４１から三方電磁弁４５への通電が停止されるとともに、燃料ポンプ１１の運転が継続される。したがって、エンジン１が始動後、通常運転に移行するときには、三方電磁弁４５がＯＦＦ状態（パイロット圧の導入状態）に切り替えられる。
【００８２】
このとき、外側燃料通路３７および内側燃料通路３２ｈの双方に燃料ポンプ１１からの燃料が供給されることで、調圧部材２２の加圧燃料の受圧領域が、受圧面積Ａ１の外側環状面部２２ａおよび受圧面積Ａ２の中間環状面部２２ｂの双方になる。
【００８３】
したがって、調圧部材２２は圧縮コイルばね２７からの閉弁方向の付勢力Ｈ×Ａ１を受ける一方、外側燃料通路３７内の燃料圧力Ｐ（＝Ｐ１）が作用する外側環状面部２２ａにおける開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ１と、内側燃料通路３２ｈの内の燃料圧力Ｐ１が作用する円形中央面部２２ｃにおける開弁方向の付勢力Ｐ１×Ａ３とを受け、これらの付勢力Ｐ１（Ａ１＋Ａ３）が釣り合うように調圧がなされる。
【００８４】
よって、このときの燃料圧力Ｐ１は、Ｐ１＝Ｈ×Ａ１／（Ａ１＋Ａ３）＝低圧側の設定圧Ｌとなる。したがって、高圧側の設定圧Ｈが４００［ｋＰａ］で、外側環状面部２２ａと円形中央面部２２ｃとの面積比Ａ１／Ａ３を便宜的に＝１とすると、このときの燃料圧力Ｐ１は、２００［ｋＰａ］の低圧側の設定圧Ｌとなる。
【００８５】
エンジン１の運転中、ＥＣＵ４１は、各種センサ情報から得られるエンジン１の回転速度や車両の車速等の運転状態、運転者のアクセルペダル操作量等に基づいて、エンジン１に要求される運転状態が予めマップ情報として保持している運転領域のどれに該当するかを判定し、要求される運転状態に適した燃料圧力になるように、三方電磁弁４５への通電を制御するとともに燃料ポンプ１１への通電を制御する。
【００８６】
エンジン１の通常運転時には、プレッシャレギュレータ２０Ａの外側燃料通路３７および内側燃料通路３２ｈの双方に燃料ポンプ１１からの加圧燃料が供給され、低圧側の設定圧Ｌとなる。
【００８７】
車両を運転するドライバからの操作入力や車両の走行環境の変化によってエンジン１に要求される運転状態が高負荷運転領域に入るときには、ＥＣＵ４１により、三方電磁弁４５がＯＮ状態に切り替えられるとともに、燃料ポンプ１１の運転が継続される。
【００８８】
この切替え直後に、上述のエンジン１の始動時と同様に、三方電磁弁４５の閉弁により内側燃料通路３２ｈへの加圧燃料の導入が停止されるとともに、内側燃料通路３２ｈ内の圧力が解放される。
【００８９】
一方、燃料ポンプ１１の運転は継続されるので、プレッシャレギュレータ２０Ａの外側燃料通路３７には加圧燃料が供給され続け、システム圧である燃料圧力Ｐ１は即座に高圧側の設定圧Ｈに上昇する。したがって、高負荷要求に応え得る十分な燃料噴射量が確保できることになる。
【００９０】
エンジン１を停止させるときには、ＥＣＵ４１は、エンジン１を停止させるのに先立って三方電磁弁４５をＯＮ状態（パイロット圧の導入規制状態）にする。例えばドライバによりイグニッションキーがイグニッションＯＦＦ側に操作され、エンジン１を停止させるイグニッションＯＦＦの要求が発生すると、まず、三方電磁弁４５への通電がなされて三方電磁弁４５がＯＮ状態になり、プレッシャレギュレータ２０Ａ内の調圧部材２２がそのＯＮ状態の姿勢で安定するのに十分な時間が経過したとき、エンジン１を停止させるのに必要な処理が実行される。
【００９１】
エンジン１の停止直後には、冷却水や冷却風によるエンジン１の冷却が停止されることで、燃料供給経路中のチェック弁１４からインジェクタ３までの残圧保持区間における燃料の温度が高くなる。このとき、この残圧保持区間の燃料圧力Ｐ１はプレッシャレギュレータ２０Ａの外側燃料通路３７内の燃料圧力Ｐに等しく、その外側燃料通路３７内の燃料圧力Ｐは、高圧側の設定圧Ｈに到達するまで上昇し得るよう外側環状面部２２ａで調圧部材２２の可撓性の環状膜部材２４により弾力的に加圧される状態にある。したがって、チェック弁１４からインジェクタ３までの残圧保持区間における燃料の温度が高くなるとき、その温度上昇に伴って残圧保持区間内の燃料の蒸気圧が高くなるとともに、気液平衡を保つように燃料圧力Ｐ１が上昇する。したがって、エンジン停止直後等にデリバリーパイプ４内の燃料温度が高温になっても、燃料ベーパが生じ難い残圧が有効に確保され、良好な高温再始動等が可能になる。
【００９２】
次に、本実施形態の燃料供給装置の作用について説明する。
【００９３】
上述のような流体圧力調整装置としてのプレッシャレギュレータ２０Ａおよびこれを用いた燃料供給装置においては、調圧部材２２の一面側で内側燃料通路３２ｈに選択的にパイロット圧としての加圧燃料の圧力を導入させることで調圧部材２２の有効な受圧面積を変化させ、外側燃料通路３７内の燃料圧力に基づく開弁方向に付勢力に加えて、内側燃料通路３２ｈ内の燃料圧力に基づく開弁方向の付勢力を調圧部材２２に選択的に作用させるだけで、調圧部材２２の一面側のみで燃料の出入りを制御して設定圧を切り替えることができることから、設定圧の切替えに適したコンパクトで配管の簡素な低コストのプレッシャレギュレータ２０Ａとなる。
【００９４】
しかも、内側燃料通路３２ｈに加圧燃料が導入されるとき、内側燃料通路３２ｈの内端部が絞り形成部材２５ｐによって概ね閉塞された状態であり、内側燃料通路３２ｈ内に導入された加圧燃料が中間燃料通路３１ｈ側に排出されることが十分に制限される。したがって、設定圧切替え時や低圧調圧時におけるプレッシャレギュレータ２０Ａのリターン流量（排出流量）を抑えることができる。
【００９５】
また、絞り形成部材２５ｐと内側筒状部材３６の内端部とによって、内側燃料通路３２ｈと中間燃料通路３１ｈとの間である内側燃料通路３２ｈの下流側端部に絞り通路３３が形成されているので、この絞り通路３３の通路断面積および長さに応じた絞り効果を適宜設定して、高圧側の設定圧から低圧側の設定圧への切替え速度を好ましい速度に設定したり、内側燃料通路３２ｈ内に導入される加圧燃料の圧力変動を吸収したりすることができる。
【００９６】
さらに、本実施形態では、絞り形成部材２５ｐが、内側燃料通路３２ｈの内部に調圧部材２２の変位方向に移動可能に配置されているので、調圧部材２２の一面側で、設定圧切替え用の燃料圧力を絞り形成部材２５ｐに受圧させることができ、内側燃料通路３２ｈ内に導入されたパイロット圧を絞り形成部材２５ｐを介して調圧部材２２の板状部材２５に確実に作用させることができ、簡素な構成で確実な設定圧切替えができる。
【００９７】
加えて、本実施形態においては、絞り形成部材２５ｐが、調圧部材２２に一体に形成され、支持されているので、絞り形成部材２５ｐおよび調圧部材２２の取り扱いや組込みが非常に容易になる。
【００９８】
特に、調圧部材２２が、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２に対向する板状部材２５を有し、絞り形成部材２５ｐが、板状部材２５のバルブ面部２５ａから内側筒状部材３６の内端部に近接するよう突出する略円柱状の部材によって構成されているので、簡素な絞り形成部材２５ｐを構成できるとともに、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２のような環状の内突部や、外側燃料通路３７、中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈ等の通路を容易に作製可能になる。
【００９９】
また、絞り形成部材２５ｐが、内側燃料通路３２ｈを形成する内側環状弁座部３２の近傍に配置されているので、設定圧切替え時や低圧調圧時に内側燃料通路３２ｈと中間燃料通路３１ｈの間に容易に絞り通路３３を配置でき、簡素な構成で燃料のリターン流量を抑えることができる。しかも、通常運転時に低圧側の設定圧で燃料圧力が調圧され、かつ、リターン流量が抑えられることで、燃料ポンプ１１の負荷を軽減させることができ、その消費エネルギを低減させることができる。また、このとき、三方電磁弁４５もＯＦＦ状態であるから、その消費電力も軽減できる。
【０１００】
本実施形態では、上述のようなプレッシャレギュレータ２０Ａを用いて燃料ポンプ１１からエンジン１のインジェクタ３に供給される燃料を調圧するので、プレッシャレギュレータ２０Ａの調圧部材２２の一面側のみで燃料の出入りを制御して複数の設定圧に切り替えることができ、設定圧の切替えに適したコンパクトで配管の簡素な低コストの燃料供給装置を構成できるとともに、圧力切替え時や低圧調圧時の燃料のリターン流量を抑えることができる。
【０１０１】
加えて、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２が同心に配置されているので、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２をさらに容易に作製できるとともに、調圧部材２２の動作を安定させることができる。また、外側環状弁座部３１と内側環状弁座部３２とが、同軸に配置された外側筒状部材３５および内側筒状部材３６の端部によって構成されているので、外側筒状部材３５および内側筒状部材３６の形状によって複数の燃料通路３７、３１ｈ、３２ｈの断面積や長さを適宜設定することができるとともに、両筒状部材３５、３６の端部に外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を容易に作製できることから、製造の容易な低コストのプレッシャレギュレータ２０Ａとなる。
【０１０２】
以上のように、本実施形態においては、調圧部材２２の一面側で内側燃料通路３２ｈに選択的に燃料圧力を導入させ、その内側燃料通路３２ｈ内の燃料圧力に基づく付勢力を調圧部材２２に選択的に作用させるだけで、調圧部材２２の一面側のみで燃料の出入りを制御して設定圧を切り替えることができ、圧力切替えや低圧調圧時における排出流量を抑えることができる、設定圧の切替えに適したコンパクトで配管の簡素な低コストのプレッシャレギュレータ２０Ａを提供することができる。さらに、そのプレッシャレギュレータ２０Ａを用いて、圧力切替え時や低圧調圧時の排出流量を抑えることができ、コンパクトで配管の簡素な、しかも燃料ポンプ１１の大型化を防止できる低コストの燃料供給装置を提供することができる。
【０１０３】
（第２実施形態）
図４は、本発明の第２実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置を示している。
【０１０４】
なお、以下に説明する各実施形態は、上述の第１実施形態と類似する構成を有し、プレッシャレギュレータ以外の燃料供給装置の構成要素は上述の第１実施形態と略同一であるので、その要部のみを図示し、上述の第１実施形態と同一または類似の構成要素については図１〜図３に示した対応する構成要素と同一の符合を用いながら、上述の第１実施形態との相違点について説明する。
【０１０５】
図４に示すように、本実施形態のプレッシャレギュレータ２０Ｂにおいては、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２のうち一方の弁座部である外側環状弁座部３１が調圧部材２２の板状部材２５のバルブ面部２５ａに当接するとき（調圧部材２２が外側環状弁座部３１に着座するとき）、これらのうち他方の弁座部である内側環状弁座部３２と調圧部材２２の板状部材２５との間に隙間ｊが形成されるよう、調圧部材２２に対し外側環状弁座部３１と内側環状弁座部３２とで異なるクリアランスが設定されている。
【０１０６】
すなわち、外側環状弁座部３１の弁座面３１ｓおよび内側環状弁座部３２の弁座面３２ｓは、調圧部材２２の板状部材２５の変位方向である外側筒状部材３５および内側筒状部材３６の軸線方向に隙間ｊに対応する段差ｊ´をなしている。
【０１０７】
なお、ここでの隙間ｊは、例えば絞り形成部材２５ｐと内側筒状部材３６の内周面３６ａとの間の半径方向の微小隙間ｇと等しいかそれより大きい隙間である。また、ここにいうクリアランスは、板状部材２５のバルブ面部２５ａに対し外側環状弁座部３１側ではゼロ以上となり、内側環状弁座部３２側ではゼロより大きくなる微小な隙間（対向面間の離間距離）の意であり、外側環状弁座部３１側では調圧部材２２に当接するときにそのクリアランスがゼロとなってシール状態となる。
【０１０８】
一方、絞り形成部材２５ｐが板状部材２５のバルブ面部２５ａから突出する高さｈ´（突出高さｈ´）は、調圧部材２２の板状部材２５の最大リフト量に隙間ｊに相当する高さを加えた高さより大きく設定されている（ｈ´＝ｈ＋ｊ）。
【０１０９】
また、内側燃料通路３２ｈの下流側端部（弁座面３１ｓから絞り形成部材２５ｐの突出高さｈと隙間ｊ分の高さを加えた範囲）には、絞り形成部材２５ｐの外周部と調圧部材２２に近接する内側筒状部材３６の一端側の内周部とによって、両通路３２ｈ、３１ｈよりも通路断面積が十分に小さい環状の絞り通路３３が形成されている。その他の構成は、上述の第１実施形態と同様である。
【０１１０】
本実施形態においても、上述の第１実施形態と同様の効果が期待できる。
【０１１１】
しかも、本実施形態では、調圧部材２２が外側環状弁座部３１に当接するときに調圧部材２２と内側環状弁座部３２の間に隙間ｊが形成されるので、燃料導入側の外側燃料通路３７と燃料排出側の中間燃料通路３１ｈとを区画する外側環状弁座部３１における所要のシール性能を安定確保することができるとともに、より安定した流体圧力調整とその調圧値の保持とが可能になる。また、内側環状弁座部３２にはシール性が要求されないので、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を共に板状部材２５のバルブ面部２５ａに当接させる場合に比べて、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２を有するハウジング２１が容易に作製可能となる。
【０１１２】
（第３実施形態）
図５は、本発明の第３実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置を示している。
【０１１３】
図５に示すように、本実施形態のプレッシャレギュレータ２０Ｃにおいては、調圧部材２２が、可撓性の環状膜部材２４とその環状膜部材２４の内周側に位置する略円板状の板状部材５５（板状の可動弁体部）とを一体的に組み付けて構成されている。そして、ハウジング２１内の外側燃料通路３７および内側燃料通路３２ｈ（複数の導入側の流体通路）と中間燃料通路３１ｈ（排出側の流体通路）とのうちいずれかの流体通路、例えば中間燃料通路３１ｈの内部には、円筒状の内周面５５ｉおよび円錐面状に傾斜した外周面５５ｅを有する台形断面（三角形の断面でもよい）の環状の絞り形成部材５５ｐが、調圧部材２２の板状部材５５と一体に設けられている。
【０１１４】
この環状の絞り形成部材５５ｐは、板状部材５５の一面側のバルブ面部５５ａから中間燃料通路３１ｈの内部に突出するとともに、その内周面５５ｉが内側環状弁座部３２の外周の近傍に位置するように、外側筒状部材３５の内部に同軸に収納されている。また、絞り形成部材５５ｐは、中間燃料通路３１ｈの内部に調圧部材２２の変位方向に移動できるように配置されている。
【０１１５】
絞り形成部材５５ｐが板状部材５５のバルブ面部５５ａから突出する突出高さｈは、調圧部材２２の板状部材５５の最大リフト量より大きく設定されている。さらに、絞り形成部材５５ｐの内周面５５ｉと内側筒状部材３６の外周面３６ｂとの間に半径方向の微小隙間ｇ（環状の隙間）が形成されるように、絞り形成部材５５ｐは、内側環状弁座部３２の外径ｄｅより大きい内径（ｄｅ＋２ｇ）を有している。また、絞り形成部材５５ｐの外周面５５ｅが外側環状弁座部３１の内周縁に対し隙間ｇ以上の余裕を持って内側に位置するように、絞り形成部材５５ｐは、外側環状弁座部３１の内径Ｄｉより小さい外径（Ｄｉ−２ｇかそれ以下）を有している。
【０１１６】
また、特定の流体通路である内側燃料通路３２ｈと排出側の流体通路である中間燃料通路３１ｈとの間となる中間燃料通路３１ｈの上流側端部（弁座面３１ｓから絞り形成部材５５ｐの突出高さｈの範囲）には、絞り形成部材５５ｐの内周面５５ｉと調圧部材２２に近接する内側筒状部材３６の一端側の外周面３６ｂ（内端側の外周面部）とによって、両通路３２ｈ、３１ｈよりも通路断面積が十分に小さい環状の絞り通路５３が形成されている。すなわち、絞り形成部材５５ｐは、調圧部材２２に近接する内側筒状部材３６の内端側の内周面部と共に、環状の絞り通路５３を形成する絞り要素を構成している。
【０１１７】
また、詳細を図示しないが、第１実施形態の場合と概ね同様に、調圧部材２２は、外側燃料通路３７に導入される流体の圧力を受ける外側環状面部２２ａと、中間燃料通路３１ｈの内端部に対向する中間環状面部２２ｂと、内側燃料通路３２ｈに選択的に導入される加圧燃料の圧力（パイロット圧）を受ける円形中央面部２２ｃと、を有している。ただし、その中間環状面部２２ｂの一部は、絞り形成部材５５ｐの内周面５５ｉおよび外周面５５ｅによって形成されている。
【０１１８】
本実施形態においても、上述の第１実施形態と同様の効果が期待できる。
【０１１９】
（第４実施形態）
図６は、本発明の第４実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置を示している。
【０１２０】
図６に示すように、本実施形態のプレッシャレギュレータ２０Ｄにおいては、調圧部材２２が、可撓性の環状膜部材２４とその環状膜部材２４の内周側に位置する略円板状の板状部材６５（板状の可動弁体部）とを一体的に組み付けて構成されている。そして、ハウジング２１内の外側燃料通路３７および内側燃料通路３２ｈ（複数の導入側の流体通路）と中間燃料通路３１ｈ（排出側の流体通路）とのうちいずれかの流体通路、例えば外側燃料通路３７および中間燃料通路３１ｈの内端部の近傍には、円筒状の内周面６５ｉおよび円筒状の外周面６５ｅを有する方形断面の環状の絞り形成部材６５ｐが、調圧部材２２の板状部材６５と一体に設けられている。
【０１２１】
この環状の絞り形成部材６５ｐは、板状部材６５の外周側の一定半径領域内に平坦な一面側のバルブ面部６５ａを有するとともに、内側環状弁座部３２の外周すなわち内側筒状部材３６の一端側の外周面３６ｂの近傍に位置する円筒状の内周面６５ｉと、外側筒状部材３５の外径Ｄｅより大径の外周面６５ｅを有しており、内側筒状部材３６の内端部の半径方向外側で内側筒状部材３６の外周面３６ｂに沿って調圧部材２２の変位方向に移動できるようになっている。
【０１２２】
調圧部材２２の板状部材６５は、その中央部に環状の絞り形成部材６５ｐに取り囲まれた円形中央面部６５ｃを有しており、この円形中央面部６５ｃからバルブ面部６５ａまでの高さｈは、調圧部材２２の板状部材６５の最大リフト量に近い高さに設定されている。
【０１２３】
さらに、絞り形成部材６５ｐの内周面６５ｉと内側筒状部材３６の外周面３６ｂとの間に半径方向の微小隙間ｇ（環状の隙間）が形成されるように、絞り形成部材６５ｐは、内側環状弁座部３２の外径ｄｅより大きい内径（ｄｅ＋２ｇ）を有している。また、絞り形成部材６５ｐの外周面６５ｅが外側環状弁座部３１の外周縁に対し隙間ｇ以上の余裕を持って外側に位置するように、絞り形成部材６５ｐは、外側環状弁座部３１の外径Ｄｅより大きい外径（Ｄｅ＋２ｇかそれ以上）を有している。
【０１２４】
また、特定の流体通路である内側燃料通路３２ｈと排出側の流体通路である中間燃料通路３１ｈとの間となる中間燃料通路３１ｈの上流側端部（弁座面３２ｓから絞り形成部材６５ｐのバルブ面部６５ａまでの高さの範囲）には、絞り形成部材６５ｐの内周面６５ｉと調圧部材２２に近接する内側筒状部材３６の一端側の外周面３６ｂ（内端側の外周面部）とによって、両通路３２ｈ、３１ｈよりも通路断面積が十分に小さい環状の絞り通路６３が形成されている。すなわち、絞り形成部材６５ｐは、調圧部材２２に近接する内側筒状部材３６の内端側の外周面部と共に、環状の絞り通路６３を形成する絞り要素を構成している。
【０１２５】
また、詳細を図示しないが、第１実施形態の場合と概ね同様に、調圧部材２２は、外側燃料通路３７に導入される流体の圧力を受ける外側環状面部２２ａと、中間燃料通路３１ｈの内端部に対向する中間環状面部２２ｂと、内側燃料通路３２ｈに選択的に導入される加圧燃料の圧力（パイロット圧）を受ける円形中央面部２２ｃと、を有している。ただし、その中間環状面部２２ｂは、絞り形成部材６５ｐの一面側のバルブ面６５ａの一部によって形成されている。
【０１２６】
本実施形態においても、上述の第１実施形態と同様の効果が期待できる。
【０１２７】
（第５実施形態）
図７は、本発明の第５実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置を示している。
【０１２８】
図７に示すように、本実施形態のプレッシャレギュレータ２０Ｅにおいては、外側筒状部材３５、ハウジング２１および調圧部材２２の間に形成される環状の外側燃料通路３７が外側の連通孔２１ａを通して燃料タンク２の内部空間に開放されており、中間燃料通路３１ｈ（中間の流体通路）が中間の連通孔２１ｂを通して三方電磁弁４５を有する燃料通路１５の第２の分岐通路１５ｆに接続され、内側燃料通路３２ｈが内側の連通孔２１ｃを通して燃料通路１５の第１の分岐通路１５ａ（供給側分岐通路）に接続されている。
【０１２９】
また、このプレッシャレギュレータ２０Ｅにおいては、調圧部材２２が、可撓性の環状膜部材２４とその環状膜部材２４の内周側に位置する略円板状の板状部材７５（板状の可動弁体部）とを一体的に組み付けて構成されている。そして、ハウジング２１内の外側燃料通路３７（排出側の流体通路）と内側燃料通路３２ｈおよび中間燃料通路３１ｈ（複数の導入側の流体通路）とのうちいずれかの流体通路、例えば中間燃料通路３１ｈの内端部近傍には、円錐面状に傾斜した内周面７５ｉおよび円筒状の外周面７５ｅを有する台形断面（三角形断面でもよい）の環状の絞り形成部材７５ｐが、調圧部材２２の板状部材７５と一体に設けられている。
【０１３０】
この環状の絞り形成部材７５ｐは、板状部材７５の一面側のバルブ面部７５ａから中間燃料通路３１ｈの内部に突出するとともに、その外周面７５ｅが外側環状弁座部３１の内周の近傍に位置するように、外側筒状部材３５の内部に同軸に収納されている。また、絞り形成部材７５ｐは、中間燃料通路３１ｈの内部に調圧部材２２の変位方向に移動できるように配置されており、外側筒状部材３５の半径方向内側で外側筒状部材３５の内周面３５ａに沿って調圧部材２２の変位方向に移動できるようになっている。
【０１３１】
絞り形成部材７５ｐのバルブ面部７５ａからの突出高さｈは、調圧部材２２の板状部材７５の最大リフト量と同等かそれ以上の高さに設定されている。
【０１３２】
さらに、絞り形成部材７５ｐの外周面７５ｅと外側筒状部材３５の内周面３５ａとの間に半径方向の微小隙間ｇ（環状の隙間）が形成されるように、絞り形成部材７５ｐは、外側環状弁座部３１の内径Ｄｉより小さい外径（Ｄｉ−２ｇ）を有している。また、絞り形成部材７５ｐの内周面７５ｉが内側環状弁座部３２の外周縁に対し隙間ｇ以上の余裕を持って半径方向外側に位置するように、絞り形成部材７５ｐは、内側環状弁座部３２の外径ｄｅより大きい内径（ｄｅ＋２ｇかそれ以上）を有している。
【０１３３】
また、特定の流体通路である内側燃料通路３２ｈと排出側の流体通路である中間燃料通路３１ｈとの間となる中間燃料通路３１ｈの上流側端部（弁座面３１ｓから絞り形成部材７５ｐの突出高さｈの範囲）には、絞り形成部材７５ｐの外周面７５ｅと調圧部材２２に近接する外側筒状部材３５の一端側の内周面３５ａ（内端側の内周面部）とによって、両通路３２ｈ、３１ｈよりも通路断面積が十分に小さい環状の絞り通路７３が形成されている。すなわち、絞り形成部材７５ｐは、調圧部材２２に近接する外側筒状部材３５の内端側の内周面部と共に、環状の絞り通路７３を形成する絞り要素を構成している。
【０１３４】
本実施形態においては、調圧部材２２は、外側燃料通路３７の内端部に対向し実質的に加圧されない外側環状面部２２ａと、中間燃料通路３１ｈに選択的に導入される加圧燃料の圧力（パイロット圧）を受ける中間環状面部２２ｂと、内側燃料通路３２ｈに導入される残圧保持区間の燃料圧力を受ける円形中央面部２２ｃと、を有している。ただし、その中間環状面部２２ｂの一部は、絞り形成部材７５ｐの内周面７５ｉおよび外周面７５ｅによって形成されている。
【０１３５】
本実施形態においても、上述の第１実施形態と同様の効果が期待できる。
【０１３６】
（第６実施形態）
図８は、本発明の第６実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置を示している。
【０１３７】
図８に示すように、本実施形態のプレッシャレギュレータ２０Ｆにおいては、ハウジング２１の外側の連通孔２１ａが三方電磁弁４５を有する燃料通路１５の第２の分岐通路１５ｆに接続されており、中間の連通孔２１ｂが燃料通路１５の第１の分岐通路１５ａ（供給側分岐通路）に接続されている。したがって、外側筒状部材３５、ハウジング２１および調圧部材２２の間にパイロット圧の燃料が選択的に導入される環状の外側燃料通路３７（外側の流体通路）が形成され、外側筒状部材３５および内側筒状部材３６の間に、燃料通路１５の残圧保持区間に接続され燃料ポンプ１１からの加圧燃料が導入される中間燃料通路３１ｈ（中間の流体通路）が形成されている。また、内側燃料通路３２ｈは、内側の連通孔２１ｃを通して燃料タンク２の内部空間に開放された排出側の流体通路となっている。
【０１３８】
また、外側環状弁座部３１は、外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈとの間で両通路３７、３１ｈを区画するとともに、調圧部材２２に当接および離隔することにより外側燃料通路３７に対して中間燃料通路３１ｈを遮断および連通させることができる。一方、内側環状弁座部３２は、調圧室２３内に燃料を導入する中間燃料通路３１ｈと燃料を調圧室２３の外部に排出する内側燃料通路３２ｈとの間で両通路３１ｈ、３２ｈを区画するとともに、調圧部材２２に当接および離隔することにより中間燃料通路３１ｈに対して内側燃料通路３２ｈを遮断および連通させることができる。
【０１３９】
本実施形態のプレッシャレギュレータ２０Ｆにおいては、また、調圧部材２２が、可撓性の環状膜部材２４とその環状膜部材２４の内周側に位置する略円板状の板状部材８５（板状の可動弁体部）とを一体的に組み付けて構成されている。そして、中間燃料通路３１ｈおよび外側燃料通路３７（複数の導入側の流体通路）と内側燃料通路３２ｈ（排出側の流体通路）とのうちいずれかの流体通路、例えば外側燃料通路３７の内端部には、外側環状弁座部３１の近傍に位置するように、円筒状の内周面８５ｉおよび円筒状の外周面８５ｅを有する小幅の方形断面を有する環状の絞り形成部材８５ｐが設けられている。
【０１４０】
この環状の絞り形成部材８５ｐは、調圧部材２２の板状部材８５に一体に形成されて保持されるとともに、外側環状弁座部３１の外周すなわち外側筒状部材３５の一端側の外周面３５ｂの近傍に位置する円筒状の内周面８５ｉと、この内周面８５ｉおよび外側筒状部材３５の外径Ｄｅより大径の外周面８５ｅとを有しており、外側筒状部材３５の内端部の半径方向外側で外側筒状部材３５の外周面３５ｂに沿って調圧部材２２の変位方向に移動できるようになっている。
【０１４１】
調圧部材２２の板状部材８５は、その中央部に環状の絞り形成部材８５ｐに取り囲まれたバルブ面部８５ａを有しており、このバルブ面部８５ａからの絞り形成部材８５ｐの突出高さｈは、調圧部材２２の板状部材８５の最大リフト量に近い高さかそれ以上に設定されている。さらに、絞り形成部材８５ｐの内周面８５ｉと外側筒状部材３５の外周面３５ｂとの間に半径方向の微小隙間ｇ（環状の隙間）が形成されるように、絞り形成部材８５ｐは、外側筒状部材３５の外径Ｄｅより大きい内径（Ｄｅ＋２ｇ）を有している。したがって、板状部材８５のバルブ面部８５ａは、外側環状弁座部３１の外径Ｄｅより大きい直径を有している。
【０１４２】
また、特定の流体通路である外側燃料通路３７と排出側の流体通路である中間燃料通路３１ｈとの間となる外側燃料通路３７の下流端部（弁座面３１ｓからの絞り形成部材８５ｐの突出高さの範囲）には、絞り形成部材８５ｐの内周面８５ｉと外側筒状部材３５の一端側の外周面３５ｂとによって、両通路３７、３１ｈよりも通路断面積が十分に小さい環状の絞り通路８３が形成されている。すなわち、絞り形成部材８５ｐは、調圧部材２２に近接する外側筒状部材３５の内端側の外周面部と共に、環状の絞り通路８３を形成する絞り要素を構成している。
【０１４３】
本実施形態においては、調圧部材２２は、外側燃料通路３７に選択的に導入される加圧燃料の圧力（パイロット圧）を受ける外側環状面部２２ａと、中間燃料通路３１ｈに導入される加圧燃料の圧力を受ける中間環状面部２２ｂと、内側燃料通路３２ｈの内端部に対向し実質的に加圧されない円形中央面部２２ｃと、を有している。ただし、その外側環状面部２２ａの一部は、絞り形成部材８５ｐの表面によって形成されている。
【０１４４】
本実施形態においても、上述の第１実施形態と同様の効果が期待できる。
【０１４５】
（第７実施形態）
図９は、本発明の第７実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置を示している。
【０１４６】
図９に示すように、本実施形態のプレッシャレギュレータ２０Ｇにおいては、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２のうち一方の弁座部である内側環状弁座部３２が調圧部材２２の板状部材８５のバルブ面部８５ａに当接するとき（調圧部材２２が内側環状弁座部３２に着座するとき）、両弁座部３１、３２のうち他方の弁座部である外側環状弁座部３１と調圧部材２２の板状部材８５との間に隙間ｊが形成されるよう、調圧部材２２に対し外側環状弁座部３１と内側環状弁座部３２とで異なるクリアランスが設定されている。
【０１４７】
すなわち、外側環状弁座部３１の弁座面３１ｓおよび内側環状弁座部３２の弁座面３２ｓは、調圧部材２２の板状部材８５の変位方向である外側筒状部材３５および内側筒状部材３６の軸線方向に隙間ｊに対応する段差ｊ´をなしている。ここでの隙間ｊは、例えば絞り形成部材８５ｐと内側筒状部材３６の内周面３６ａとの間の半径方向の微小隙間ｇと等しいかそれより大きい隙間である。
【０１４８】
一方、絞り形成部材８５ｐが板状部材８５のバルブ面部８５ａから突出する高さｈ´（突出高さｈ´）は、調圧部材２２の板状部材８５の最大リフト量に隙間ｊに相当する高さを加えた高さより大きく設定されている（ｈ´＝ｈ＋ｊ）。
【０１４９】
また、外側燃料通路３７の下流側端部には、絞り形成部材８５ｐの内周部と調圧部材２２に近接する内側筒状部材３６の一端側の内周部とによって、両通路３２ｈ、３１ｈよりも通路断面積が十分に小さい環状の絞り通路８３が形成されている。プレッシャレギュレータ２０Ｇの他の構成は、上述の第４実施形態のプレッシャレギュレータ２０Ｆと同様である。
【０１５０】
さらに、本実施形態の燃料供給装置では、プレッシャレギュレータ２０Ｇのハウジング２１の中間の連通孔２１ｂが三方電磁弁４５を有する燃料通路１５の第２の分岐通路１５ｆに接続され、内側の連通孔２１ｃが燃料通路１５の第１の分岐通路１５ａ（供給側分岐通路）に接続されており、外側筒状部材３５、ハウジング２１および調圧部材２２の間に形成される環状の外側燃料通路３７が、外側の連通孔２１ａを通して燃料タンク２の内部空間に常時開放されている。そして、中間燃料通路３１ｈに中間の連通孔２１ｂを通してパイロット圧の燃料が選択的に導入される一方、内側燃料通路３２ｈに内側の連通孔２１ｃを通して燃料通路１５の残圧保持区間の燃料圧力を有する燃料が導入されるようになっている。
【０１５１】
また、外側環状弁座部３１は、外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈとの間で両通路３７、３１ｈを区画し、内側環状弁座部３２は、調圧室２３内に燃料を導入する内側燃料通路３２ｈおよび中間燃料通路３１ｈを区画するとともに、調圧部材２２に当接および離隔することにより中間燃料通路３１ｈに対して内側燃料通路３２ｈを遮断および連通させることができる。
【０１５２】
本実施形態においては、調圧部材２２は、外側燃料通路３７の内端部に対向し実質的に加圧されない外側環状面部２２ａと、中間燃料通路３１ｈに選択的に導入される加圧燃料の圧力（パイロット圧）を受ける中間環状面部２２ｂと、内側燃料通路３２ｈに導入される残圧保持区間の燃料圧力を受ける円形中央面部２２ｃと、を有している。ただし、その外側環状面部２２ａの一部は、絞り形成部材８５ｐの表面により形成されている。
【０１５３】
本実施形態においても、上述の第１実施形態と同様の効果が期待できる。
【０１５４】
（第８実施形態）
図１０は、本発明の第８実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置を示している。
【０１５５】
図１０に示すように、本実施形態のプレッシャレギュレータ２０Ｈにおいては、ハウジング２１の外側の連通孔２１ａが三方電磁弁４５を有する燃料通路１５の第２の分岐通路１５ｆに接続されており、中間の連通孔２１ｂが燃料通路１５の第１の分岐通路１５ａ（供給側分岐通路）に接続されている。したがって、外側筒状部材３５、ハウジング２１および調圧部材２２の間にパイロット圧の燃料が選択的に導入される環状の外側燃料通路３７（外側の流体通路）が形成され、外側筒状部材３５および内側筒状部材３６の間に、燃料通路１５の残圧保持区間に接続され燃料ポンプ１１からの加圧燃料が導入される中間燃料通路３１ｈ（中間の流体通路）が形成されている。また、内側燃料通路３２ｈは、内側の連通孔２１ｃを通して燃料タンク２の内部空間に開放された排出側の流体通路となっている。
【０１５６】
また、外側環状弁座部３１は、外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈとの間で両通路３７、３１ｈを区画している。内側環状弁座部３２は、調圧室２３内に燃料を導入する中間燃料通路３１ｈと燃料を調圧室２３の外部に排出する内側燃料通路３２ｈとの間で両通路３１ｈ、３２ｈを区画するとともに、調圧部材２２に当接および離隔することにより中間燃料通路３１ｈに対して内側燃料通路３２ｈを遮断および連通させることができる。
【０１５７】
このプレッシャレギュレータ２０Ｈにおいては、また、調圧部材２２が、可撓性の環状膜部材２４とその環状膜部材２４の内周側に位置する略円板状の板状部材９５（板状の可動弁体部）とを一体的に組み付けて構成されている。
【０１５８】
そして、外側燃料通路３７、内側燃料通路３２ｈおよび中間燃料通路３１ｈのうちいずれかの流体通路、例えば外側燃料通路３７および中間燃料通路３１ｈの内端部近傍には、外側環状弁座部３１の近傍に位置するように円板状の絞り形成部材９５ｐが設けられている。
【０１５９】
この絞り形成部材９５ｐは、調圧部材２２の板状部材９５より小径に形成されて板状部材９５に一体に保持されるとともに、外側環状弁座部３１の内周すなわち外側筒状部材３５の一端側の内周面３５ａの近傍に位置する外周面９５ｅを有しており、外側筒状部材３５の内端部の半径方向内側で外側筒状部材３５の内周面３５ａに沿って調圧部材２２の変位方向に移動できるようになっている。
【０１６０】
調圧部材２２の板状部材９５は、その中央部に絞り形成部材９５ｐの一面側であるバルブ面部９５ａを有するとともに、絞り形成部材９５ｐの周囲にバルブ面部９５ａから離間高さｈ´を隔てた環状離間面９５ｂを有している。また、環状離間面９５ｂからバルブ面部９５ａまでの段差の高さ（絞り形成部材９５ｐの突出高さ）ｈ´は、調圧部材２２の板状部材９５の最大リフト量に近い高さかそれ以上に設定されている。
【０１６１】
さらに、絞り形成部材９５ｐの外周面９５ｅと外側筒状部材３５の内周面３５ａとの間に半径方向の微小隙間ｇ（環状の隙間）が形成されるように、絞り形成部材９５ｐは、外側筒状部材３５の内径Ｄｉより小さい内径（Ｄｉ−２ｇ）を有している。したがって、板状部材９５のバルブ面部９５ａは、外側環状弁座部３１の内径Ｄｉよりわずかに小さい直径を有している。
【０１６２】
また、特定の流体通路である外側燃料通路３７と排出側の流体通路である中間燃料通路３１ｈとの間となる中間燃料通路３１ｈの上流端部（弁座面３１ｓからのバルブ面部９５ａまでの高さの範囲）には、絞り形成部材９５ｐの外周面９５ｅ（外周面部）と外側筒状部材３５の一端側の内周面３５ａとによって、両通路３７、３１ｈよりも通路断面積が十分に小さい環状の絞り通路９３が形成されている。すなわち、絞り形成部材９５ｐは、調圧部材２２に近接する外側筒状部材３５の内端側の内周面部と共に、環状の絞り通路９３を形成する絞り要素を構成している。
【０１６３】
本実施形態においては、調圧部材２２は、外側燃料通路３７に選択的に導入される加圧燃料の圧力（パイロット圧）を受ける外側環状面部２２ａと、中間燃料通路３１ｈの内端部に対向し実質的に加圧されない中間環状面部２２ｂと、内側燃料通路３２ｈに導入される残圧保持区間の燃料の圧力を受ける円形中央面部２２ｃと、を有している。ただし、その円形中央面部２２ｃおよび中間環状面部２２ｂは、絞り形成部材９５ｐの一面側のバルブ面部９５ａによって形成されている。
【０１６４】
本実施形態においても、上述の第１実施形態と同様の効果が期待できる。
【０１６５】
（第９実施形態）
図１１および図１２は、本発明の第９実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置を示している。
【０１６６】
図１１に示すように、本実施形態のプレッシャレギュレータ２０Ｉにおいては、ハウジング２１の外側の連通孔２１ａが燃料通路１５の第１の分岐通路１５ａ（供給側分岐通路）に接続されており、中間の連通孔２１ｂが三方電磁弁４５を有する燃料通路１５の第２の分岐通路１５ｆに接続されている。したがって、環状の外側燃料通路３７（外側の流体通路）には、外側の連通孔２１ａを通して燃料通路１５の残圧保持区間の燃料圧力が導入され、中間燃料通路３１ｈ（中間の流体通路）には、パイロット圧の燃料が選択的に導入される。また、内側燃料通路３２ｈは、内側の連通孔２１ｃを通して燃料タンク２の内部空間に開放された排出側の流体通路となっている。
【０１６７】
また、外側環状弁座部３１は、外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈとの間で両通路３７、３１ｈを区画するとともに、調圧部材２２に当接および離隔することにより外側燃料通路３７に対して中間燃料通路３１ｈを遮断および連通させることができる。一方、内側環状弁座部３２は、調圧室２３内に燃料を導入する中間燃料通路３１ｈと燃料を調圧室２３の外部に排出する内側燃料通路３２ｈとの間で両通路３１ｈ、３２ｈを区画するとともに、調圧部材２２に当接および離隔することにより中間燃料通路３１ｈに対して内側燃料通路３２ｈを遮断および連通させることができる。
【０１６８】
本実施形態のプレッシャレギュレータ２０Ｉにおいては、また、調圧部材２２が、可撓性の環状膜部材２４とその環状膜部材２４の内周側に位置する略円板状の板状部材１０５（板状の可動弁体部）とを一体的に組み付けて構成されている。そして、中間燃料通路３１ｈおよび外側燃料通路３７（複数の導入側の流体通路）と内側燃料通路３２ｈ（排出側の流体通路）とのうちいずれかの流体通路、例えば中間燃料通路３１ｈの内端部には、外側環状弁座部３１の内周部および内側環状弁座部３２の外周部の近傍に位置するように、円筒状の内周面１０５ｉおよび円筒状の外周面１０５ｅを有する方形断面の環状の絞り形成部材１０５ｐが設けられている。
【０１６９】
この環状の絞り形成部材１０５ｐは、調圧部材２２の板状部材１０５に一体に形成されて保持されるとともに、内側環状弁座部３２の外周すなわち内側筒状部材３６の一端側の外周面３６ｂの近傍に位置する円筒状の内周面１０５ｉと、外側環状弁座部３１の内周すなわち外側筒状部材３５の一端側の内周面３５ａの近傍に位置する円筒状の外周面１０５ｅとを有しており、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２の間で外側筒状部材３５の内周面３５ａおよび内側筒状部材３６の外周面３６ｂに沿って調圧部材２２の変位方向に移動できるようになっている。
【０１７０】
調圧部材２２の板状部材１０５は、その中央部に環状の絞り形成部材１０５ｐに取り囲まれたバルブ面部１０５ａを有しており、このバルブ面部１０５ａからの絞り形成部材１０５ｐの突出高さｈは、調圧部材２２の板状部材１０５の最大リフト量に近い高さと同等かそれ以上に設定されている。
【０１７１】
さらに、絞り形成部材１０５ｐの内周面１０５ｉと内側筒状部材３６の外周面３６ｂとの間に半径方向の微小隙間ｇ１（環状の隙間）が形成されるとともに、絞り形成部材１０５ｐの外周面１０５ｅと外側筒状部材３５の内周面３５ａとの間に半径方向の微小隙間ｇ２（環状の隙間）が形成されるように、絞り形成部材１０５ｐは、内側筒状部材３６の外径ｄｅよりも大きい内径（ｄｅ＋２ｇ１）と、外側筒状部材３５の内径Ｄｉよりも小さい外径（Ｄｉ−２ｇ２）とを有している。
【０１７２】
また、特定の流体通路である中間燃料通路３１ｈと排出側の流体通路である内側燃料通路３２ｈとの間となる中間燃料通路３１ｈの内端部（弁座面３１ｓからの絞り形成部材１０５ｐの突出高さｈの範囲）の半径方向内側部分には、絞り形成部材１０５ｐの内周面１０５ｉと内側筒状部材３６の一端側の外周面３６ｂとによって、両通路３１ｈ、３２ｈよりも通路断面積が十分に小さい環状の絞り通路１０３が形成され、一方、中間燃料通路３１ｈと導入側の流体通路である外側燃料通路３７との間となる中間燃料通路３１ｈの内端部（弁座面３１ｓからの絞り形成部材１０５ｐの突出高さｈの範囲）の半径方向外側部分には、絞り形成部材１０５ｐの外周面１０５ｅと外側筒状部材３５の一端側の内周面３５ａとによって、両通路３７、３１ｈよりも通路断面積が十分に小さい環状の絞り通路１０４が形成されている。すなわち、絞り形成部材１０５ｐは、調圧部材２２に近接する外側筒状部材３５および内側筒状部材３６の内端側と共に、環状の絞り通路１０３、１０４を形成する絞り要素を構成している。
【０１７３】
加えて、図１１中に部分拡大図で示すように、環状の絞り形成部材１０５ｐには、内周面１０５ｉおよび外周面１０５ｅに両端部を開口させる放射方向の複数の連通路１０５ｈが周方向等間隔に形成されており、複数の連通路１０５ｈは、例えば円形や環状の絞り形成部材１０５ｐの周方向に幅広となる小判形の断面を有している。
【０１７４】
すなわち、パイロット圧が導入される特定の流体通路である中間燃料通路３１ｈは、外側燃料通路３７および中間燃料通路３１ｈのうち燃料通路１５の残圧保持区間に接続され燃料圧力Ｐ１が導入される外側燃料通路３７（複数の導入側の流体通路のうち残りの燃料通路）と排出側の流体通路である内側燃料通路３２ｈとの間に並列に設けられており、複数の連通路１０５ｈは、絞り形成部材１０５ｐおよび調圧部材２２のうち少なくとも一方に形成され、調圧部材２２が外側環状弁座部３１から離間するときに中間燃料通路３１ｈをバイパスして外側燃料通路３７と内側燃料通路３２ｈとを連通させるバイパス通路となっている。
【０１７５】
本実施形態においては、調圧部材２２は、外側燃料通路３７に導入される燃料通路１５の残圧保持区間の加圧燃料の圧力を受ける外側環状面部２２ａと、中間燃料通路３１ｈに選択的に導入されるパイロット圧を受ける中間環状面部２２ｂと、内側燃料通路３２ｈの内端部に対向し実質的に加圧されない円形中央面部２２ｃと、を有している。ただし、その中間環状面部２２ｂは、絞り形成部材１０５ｐの表面によって形成されている。
【０１７６】
本実施形態においても、上述の第１実施形態と同様の効果が期待できる。
【０１７７】
また、上述のように構成された本実施形態の燃料供給装置においては、パイロット圧を導入する中間燃料通路３１ｈの径方向の一方側には、燃料通路１５の残圧保持区間を介して燃料ポンプ１１からの加圧燃料を導入し余剰燃料を排出する外側燃料通路３７が配置され、この中間燃料通路３１ｈの径方向の他方側には、余剰燃料を調圧室２３の外部に排出する内側燃料通路３２ｈが配置されているが、調圧部材２２のリフト量（変位量）が予め設定された値（比較的小さい開度に相当する値）以上になると、図１２に示すように、外側燃料通路３７（導入側の残りの燃料通路）から連通路１０５ｈを通し中間燃料通路３１ｈをバイパスさせて、余剰燃料を排出側の内側燃料通路３２ｈに直接的に排出させることができる。
【０１７８】
したがって、調圧部材２２の中間環状面部２２ｂにパイロット圧を受圧させることで、パイロット圧の受圧面積を十分に確保し、プレッシャレギュレータ２０Ｉの高圧側と低圧側の設定圧の比を大きく確保できるように構成することができ、しかも、調圧部材が予め設定された値以上のリフト量になるときに外側燃料通路３７と内側燃料通路３２ｈの間に実質的に絞りが入らないことになり、円滑な調圧ができることになる。
【０１７９】
勿論、パイロット圧を導入する中間燃料通路３１ｈの内端部は、絞り形成部材１０５ｐによって概ね閉塞されるので、設定圧の切替えや低圧調圧時に無駄に排出される燃料の流量を抑えることができる。
【０１８０】
（第１０実施形態）
図１３および図１４は、本発明の第１０実施形態に係る流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置を示している。
【０１８１】
図１３および図１４に示すように、本実施形態のプレッシャレギュレータ２０Ｊにおいては、ハウジング２１の外側の連通孔２１ａが燃料通路１５の第１の分岐通路１５ａ（供給側分岐通路）に接続されており、内側の連通孔２１ｃが三方電磁弁４５を有する燃料通路１５の第２の分岐通路１５ｆに接続されている。したがって、環状の外側燃料通路３７（外側の流体通路）には、外側の連通孔２１ａを通して燃料通路１５の残圧保持区間の燃料圧力が導入され、内側燃料通路３２ｈ（内側の流体通路）には、パイロット圧の燃料が選択的に導入される。また、中間燃料通路３１ｈ（中間の流体通路）は、中間の連通孔２１ｂを通して燃料タンク２の内部空間に開放された排出側の流体通路となっている。
【０１８２】
また、外側環状弁座部３１は、外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈとの間で両通路３７、３１ｈを区画するとともに、調圧部材２２に当接および離隔することにより外側燃料通路３７に対して中間燃料通路３１ｈを遮断および連通させることができる。一方、内側環状弁座部３２は、調圧室２３内に燃料を導入する中間燃料通路３１ｈと燃料を調圧室２３の外部に排出する内側燃料通路３２ｈとの間で両通路３１ｈ、３２ｈを区画するとともに、調圧部材２２に当接および離隔することにより中間燃料通路３１ｈに対して内側燃料通路３２ｈを遮断および連通させることができる。
【０１８３】
本実施形態のプレッシャレギュレータ２０Ｊにおいては、また、調圧部材２２が、可撓性の環状膜部材２４とその環状膜部材２４の内周側に位置する略円板状の板状部材１１５（板状の可動弁体部）とを一体的に組み付けて構成されている。そして、外側燃料通路３７および内側燃料通路３２ｈ（複数の導入側の流体通路）と中間燃料通路３１ｈ（排出側の流体通路）とのうちいずれかの流体通路、例えば中間燃料通路３１ｈの内端部には、外側環状弁座部３１の内周および内側環状弁座部３２の外周部の近傍に位置するように、円筒状の内周面１１５ｉおよび円筒状の外周面１１５ｅを有する方形断面の環状の絞り形成部材１１５ｐが設けられている。
【０１８４】
この環状の絞り形成部材１１５ｐは、調圧部材２２の板状部材１１５に一体に形成されて保持されるとともに、図１３に部分拡大図で示すように、内側環状弁座部３２の外周すなわち内側筒状部材３６の一端側の外周面３６ｂの近傍に位置する円筒状の内周面１１５ｉと、外側環状弁座部３１の内周すなわち外側筒状部材３５の一端側の内周面３５ａの近傍に位置する円筒状の外周面１１５ｅとを有しており、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２の間の中間燃料通路３１ｈ内で外側筒状部材３５の内周面３５ａおよび内側筒状部材３６の外周面３６ｂに沿って調圧部材２２の変位方向に移動できるようになっている。
【０１８５】
また、調圧部材２２の板状部材１１５は、その中央部に環状の絞り形成部材１１５ｐに取り囲まれたバルブ面部１１５ａを有しており、このバルブ面部１１５ａからの絞り形成部材１１５ｐの突出高さｈａは、調圧部材２２の板状部材１１５の最大リフト量より小さい高さに設定されている。すなわち、本実施形態においては、調圧部材２２のリフト量が高さｈａ以上に大きくなるとき、絞り形成部材１１５ｐが中間燃料通路３１ｈの内端部を形成する外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２の間から抜け出すようになっており、絞り形成部材１１５ｐは、調圧部材２２が外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２に近接するときには、中間燃料通路３１ｈの内部に進入する一方、調圧部材２２が外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２から離隔するときには、中間燃料通路３１ｈから外部に脱出することができる。
そして、絞り形成部材１１５ｐが中間燃料通路３１ｈから外部に脱出したときには、例えば図１４中の実線位置から二点鎖線で示す最大リフト位置に達するまで（図中では調圧部材２２のリフト量および絞り形成部材１１５ｐの突出高さｈａを大きくして図示している）は、調圧部材２２のリフト量が増すに従って外側環状弁座部３１と調圧部材２２の間の環状隙間が大きくなり、導入側の流体通路である外側燃料通路３７から排出側の流体通路である中間燃料通路３１ｈへの燃料の排出が促される。一方、例えば図１４中の実線位置から点線で示す小リフト位置に達するときには、調圧部材２２のリフト量が減るに従って外側環状弁座部３１と調圧部材２２の間の環状隙間が小さくなり、導入側の流体通路である外側燃料通路３７から排出側の流体通路である中間燃料通路３１ｈへの燃料の排出が制限される。このように、絞り形成部材１１５ｐが中間燃料通路３１ｈから外部に脱出したときには、導入側の流体通路である外側燃料通路３７と排出側の流体通路である中間燃料通路３１ｈとの間で燃料のリターン流量を絞る絞りが変化するようになっている。
【０１８６】
図１３に部分拡大図で示すように、絞り形成部材１１５ｐは、内側筒状部材３６の外径ｄｅよりも大きい内径（ｄｅ＋２ｇ１）と、外側筒状部材３５の内径Ｄｉよりも小さい外径（Ｄｉ−２ｇ３）とを有しており、絞り形成部材１１５ｐの内周面１１５ｉと内側筒状部材３６の外周面３６ｂとの間に半径方向の微小隙間ｇ１（環状の隙間）が形成されるとともに、絞り形成部材１１５ｐの外周面１１５ｅと外側筒状部材３５の内周面３５ａとの間に微小隙間ｇ１より大きい半径方向の隙間ｇ３（環状の隙間）が形成されている。
【０１８７】
また、特定の流体通路である内側燃料通路３２ｈと排出側の流体通路である内側燃料通路３２ｈとの間となる中間燃料通路３１ｈの内端部（弁座面３１ｓからの絞り形成部材１１５ｐの突出高さｈａの範囲）の半径方向内側部分には、絞り形成部材１１５ｐの内周面１１５ｉと内側筒状部材３６の一端側の外周面３６ｂとによって、両通路３１ｈ、３２ｈよりも通路断面積が十分に小さい環状の絞り通路１１３が形成され、一方、中間燃料通路３１ｈと導入側の流体通路である外側燃料通路３７との間となる中間燃料通路３１ｈの内端部（弁座面３１ｓからの絞り形成部材１１５ｐの突出高さｈａの範囲）の半径方向外側部分には、絞り形成部材１１５ｐの外周面１１５ｅと外側筒状部材３５の一端側の内周面３５ａとによって、両通路３７、３１ｈよりも通路断面積が小さい環状の絞り通路１１４が形成されている。すなわち、絞り形成部材１１５ｐは、調圧部材２２に近接する外側筒状部材３５および内側筒状部材３６の内端側と共に、環状の絞り通路１１３、１１４を形成する絞り要素を構成している。また、絞り通路１１４は、微小隙間ｇ１に対応するきつい絞り通路１１３に対して、隙間ｇ３が大きい相対的にゆるい絞りとなっている。
【０１８８】
本実施形態においては、調圧部材２２は、外側燃料通路３７に導入される燃料通路１５の残圧保持区間の加圧燃料の圧力を受ける外側環状面部２２ａと、中間燃料通路３１ｈの内端部に対向し実質的に加圧されない中間環状面部２２ｂと、内側燃料通路３２ｈに選択的に導入されるパイロット圧を受ける円形中央面部２２ｃと、を有している。ただし、その中間環状面部２２ｂは、絞り形成部材１１５ｐの表面によって形成されている。
【０１８９】
本実施形態においても、上述の第１実施形態と同様の効果が期待できる。
【０１９０】
また、上述のように構成された本実施形態の燃料供給装置においては、絞り形成部材１１５ｐが中間燃料通路３１ｈから脱出したとき、導入側の流体通路である外側燃料通路３７と排出側の流体通路である中間燃料通路３１ｈとの間の絞りが変化するようになっているが、調圧部材２２のリフト量が絞り形成部材１１５ｐの突出高さｈａより小さいときには、外側燃料通路３７と中間燃料通路３１ｈとの間に一定通路断面積の略一定の絞りとなる絞り通路１１３が挿入された状態となるので、例えば図１５に示すように、外側環状面部２２ａにのみ燃料通路１５の残圧保持区間の燃料圧力が作用する状態で調圧部材２２のリフト量がゼロとなるエンジン１の停止時におけるプレッシャレギュレータ２０Ｉの調整圧力（設定圧）に対して、燃料ポンプ１１が作動しプレッシャレギュレータ２０Ｉの外側燃料通路３７から中間燃料通路３１ｈに余剰燃料が排出され始めるエンジン１の運転開始時に、具体的には、その燃料ポンプ１１の作動開始時点から余剰燃料が排出され始めるまでの間に、調圧部材２２のリフトが変化することで、運転開始時の設定圧を高くすることができる。
【０１９１】
すなわち、導入側の外側燃料通路３７から排出される余剰燃料リターン流量を十分に抑え得る範囲内で圧縮コイルばね２７の撓み量を変化させてプレッシャレギュレータ２０Ｉの設定圧を変化させることができ、外側燃料通路３７に燃料ポンプ１１からの加圧燃料が導入されるときと燃料ポンプ１１が停止した状態で外側燃料通路３７内の圧力が保持されるときとで、調整圧力を変化させることができる。
【０１９２】
さらに、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２が、同軸に配置された外側筒状部材および内側筒状部材の端部によって構成されるとともに、調圧部材２２が、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２に対向する板状部材１１５を有し、絞り形成部材１１５ｐが、板状部材１１５の一面側から外側筒状部材３５および内側筒状部材３６の端部に近接するよう突出する環状体によって構成されているので、外側環状弁座部３１および内側環状弁座部３２と複数の流体通路である外側燃料通路３７および内側燃料通路３２ｈと中間燃料通路３１ｈとを容易に作製可能になるとともに、簡素な絞り形成部材１１５ｐを構成できる。
【０１９３】
なお、上述の各実施形態においては、外側燃料通路３７、中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈのうちいずれか１つに燃料通路１５の第１の分岐通路１５ａ（供給側分岐通路）を接続して残圧保持区間の燃料圧力を導入し、他の１つに三方電磁弁４５によってパイロット圧を選択的に導入するようにしていたが、２つの三方電磁弁を設けて、外側燃料通路３７、中間燃料通路３１ｈおよび内側燃料通路３２ｈのうち特定の２つのいずれかに選択的に燃料ポンプ１１からの加圧燃料を導入し、調圧部材２２の受圧面積差に応じて設定圧を３段階に切り替えることもできる。例えば、燃料ポンプ１１からの燃料圧力を外側環状面部２２ａのみに作用させるときに高圧の設定圧、燃料ポンプ１１からの燃料圧力を外側環状面部２２ａおよび円形中央面部２２ｃの双方に作用させるときに低圧の設定圧、燃料ポンプ１１からの燃料圧力を円形中央面部２２ｃのみに作用させるときに超高圧の設定圧とすることができる。
【０１９４】
また、外側燃料通路３７および内側燃料通路３２ｈに代えて３つあるいはそれ以上の燃料通路を設けるとともに、それらに対応する３つ以上の受圧面部を調圧部材に設けるようにすることも考えられる。すなわち、燃料導入側および燃料排出側の流体通路に対応する調圧部材２２の受圧面部のうち一方または双方が複数に分割されてもよい。
【０１９５】
また、上述の第１実施形態における調圧部材２２は、可撓性の環状膜部材２４と板状部材２５とを有する構成としたが、環状膜部材２４はハウジング２１内に摺動可能に保持されたピストン状のもので、板状部材２５の背面を支持するようなものであってもよい。
【０１９６】
さらに、上述の各実施形態においては、インタンク式の流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置としていたが、デリバリーパイプの近傍に配置されるものであってもよいことはいうまでもない。また、外側筒状部材３５および内側筒状部材３６は、ハウジング２１と別体に作製されてハウジング２１に固定されたものとしていたが、これら外側筒状部材３５および内側筒状部材３６をハウジング２１と一体に成型してもよいことはいうまでもない。
【０１９７】
また、各実施形態では、背圧室２６側を燃料タンク２内に開放されたものとしたが、ハウジング２１内の調圧部材２２の他面側に閉じた背圧室を形成し、その閉じた背圧室に他の負圧または正圧の圧縮性流体（例えば空気）を封入したり、専用の背圧供給回路によって背圧付与のための流体をその閉じた背圧室に供給・排出させたりすることも勿論可能である。
【０１９８】
さらに、上述の各実施形態においては、燃料消費部がガソリンを消費する車両用のガソリンエンジンであったが、他の燃料を用いるエンジンにも使用できることは勿論であり、車両用以外のエンジンにも適用可能である。また、燃料を消費して何らかの出力をなす各種の燃料消費部において、燃料圧力の高圧／低圧切替えがなされる場合にも、本発明を適用することができる。さらに、本発明の流体圧力調整装置は、燃料以外の流体の調圧にも使用できることはいうまでもない。
【０１９９】
以上説明したように、本発明は、調圧部材の一面側で特定の導入側の流体通路に選択的に流体圧力を導入させ、その特定の導入側の流体通路内の流体圧力に基づく付勢力を調圧部材に選択的に作用させるだけで、調圧部材の一面側のみで流体の出入りを制御して設定圧を切り替えることができ、設定圧切替え時や低圧調圧時における排出流量を抑えることができる、設定圧の切替えに適したコンパクトで配管の簡素な低コストの流体圧力調整装置を提供することができ、その流体圧力調整装置を用いて、圧力切替え時や低圧調圧時の排出流量を抑えることができ、コンパクトで配管の簡素な、しかも燃料ポンプの大型化を防止できる低コストの燃料供給装置を提供することができるという効果を奏するものであり、内燃機関の燃料を燃料ポンプから燃料噴射弁に供給するときにその燃料圧力を調整するのに好適な流体圧力調整装置およびこれを用いた燃料供給装置全般に有用である。
【符号の説明】
【０２００】
１  エンジン（内燃機関）
３  インジェクタ（燃料噴射弁）
１１  燃料ポンプ
１５  燃料通路
１５ａ  第１の分岐通路（供給側分岐通路）
１５ｆ  第２の分岐通路（パイロット圧通路）
２０Ａ；２０Ｂ  プレッシャレギュレータ（流体圧力調整装置）
２０Ｃ；２０Ｄ；２０Ｅ；２０Ｆ；２０Ｇ；２０Ｈ  プレッシャレギュレータ
２０Ｉ；２０Ｊ  プレッシャレギュレータ
２１  ハウジング
２１ａ，２１ｂ，２１ｃ  連通孔
２２  調圧部材
２２ａ  外側環状面部
２２ｂ  中間環状面部
２２ｃ  円形中央面部
２３  調圧室
２５；５５；６５；７５；８５；９５；１０５；１１５  板状部材（可動弁体部）
２５ａ；５５ａ；６５ａ；７５ａ；８５ａ；９５ａ；１０５ａ；１１５ａ  バルブ面部
２５ｐ；５５ｐ；６５ｐ；７５ｐ；８５ｐ；９５ｐ；１０５ｐ；１１５ｐ  絞り形成部材
３１  外側環状弁座部（第１弁座部；第２弁座部）
３１ｈ  中間燃料通路（排出側の流体通路；導入側の流体通路）
３２  内側環状弁座部（第２弁座部；第１弁座部）
３２ｈ  内側燃料通路（導入側の流体通路；排出側の流体通路）
３３；５３；６３；７３；８３；９３；１０３，１０４；１１３，１１４  絞り通路
３５  外側筒状部材
３６  内側筒状部材
３７  外側燃料通路（導入側の流体通路；排出側の流体通路）
４５  三方電磁弁
５５ｅ；６５ｅ；７５ｅ；８５ｅ；９５ｅ；１０５ｅ；１１５ｅ  外周面
５５ｉ；６５ｉ；７５ｉ；８５ｉ；１０５ｉ；１１５ｉ  内周面
１０５ｈ  連通路（バイパス通路）
ｇ；ｇ１，ｇ２  微小隙間
ｇ３  隙間
Ｐ１  燃料圧力（システム圧，燃料供給圧）
【図１】
0005519412.tif 000002
【図２】
0005519412.tif 000003
【図３】
0005519412.tif 000004
【図４】
0005519412.tif 000005
【図５】
0005519412.tif 000006
【図６】
0005519412.tif 000007
【図７】
0005519412.tif 000008
【図８】
0005519412.tif 000009
【図９】
0005519412.tif 000010
【図１０】
0005519412.tif 000011
【図１１】
0005519412.tif 000012
【図１２】
0005519412.tif 000013
【図１３】
0005519412.tif 000014
【図１４】
0005519412.tif 000015
【図１５】
0005519412.tif 000016