(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクからケースの吸着材室内に導入される蒸発燃料を吸着材に吸着させ、前記吸着材室内を流れる空気により前記吸着材から前記蒸発燃料を脱離させ、その蒸発燃料を内燃機関で燃焼処理するように構成されたキャニスタとしての蒸発燃料処理装置であって、
前記吸着材室内に、前記吸着材の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する材料で形成されたハニカムコアを配置し、
前記ハニカムコアのセル軸方向が、前記吸着材室内を流れるガスの流れ方向に対して並行をなし、
前記ハニカムコアが配置された吸着材室内に粒状の吸着材が充填されるとともに該ハニカムコアの各セル内に粒状の吸着材が充填され、
前記吸着材室の内壁に、前記ハニカムコアを所定位置に支持するための支持部が形成され、
前記支持部は、前記ハニカムコアのセル軸方向に沿って連続的あるいは断続的に延び、かつ、前記ハニカムコアの端部において軸方向に延びる部分を該ハニカムコアのセル軸方向に係合可能に形成されている
ことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
燃料タンクからケースの吸着材室内に導入される蒸発燃料を吸着材に吸着させ、前記吸着材室内を流れる空気により前記吸着材から前記蒸発燃料を脱離させ、その蒸発燃料を内燃機関で燃焼処理するように構成されたキャニスタとしての蒸発燃料処理装置であって、
前記吸着材室内に、前記吸着材の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する材料で形成されたハニカムコアを配置し、
前記ハニカムコアのセル軸方向が、前記吸着材室内を流れるガスの流れ方向に対して並行をなし、
前記ハニカムコアが配置された吸着材室内に粒状の吸着材が充填されるとともに該ハニカムコアの各セル内に粒状の吸着材が充填され、
前記ハニカムコアのセル壁に、隣り合うセル間を連通するための通気路が形成されている
ことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の蒸発燃料処理装置であって、
前記ハニカムコアは、複数枚の金属箔材を積層するとともに隣接する金属箔材を所定のピッチ毎に平行にかつ接合箇所が積層方向に千鳥状配列となるように接合された積層体を積層方向に展開することによって構成されていることを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の蒸発燃料処理装置であって、
前記ハニカムコアの一部が、前記吸着材室の内壁に接触されていることを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車用内燃機関の蒸発燃料の処理等に用いられる蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ケースの吸着材室内に導入される蒸発燃料を吸着材に吸着させ、吸着材室内を流れる空気により吸着材から蒸発燃料を脱離させる蒸発燃料処理装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１９１６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１の蒸発燃料処理装置においては、吸着材として粉状の活性炭から成形された細長いペレットが用いられている。ペレットは、ケースの吸着材室内に設けられた格子状の隔壁部材の多数の充填通路内に充填されている。また、一般的な蒸発燃料処理装置においては、吸着材として粒状の活性炭が用いられている。
【０００５】
前記したペレット、粒状の活性炭等の吸着材は、熱伝導性が低いことが知られている。また、蒸発燃料処理装置において、吸着材が蒸発燃料を吸着する際（吸着時）は、いわゆる発熱反応であるため、吸着材の温度が上昇し、その温度上昇に伴って蒸発燃料を吸着する吸着性能（以下、単に「吸着性能」という）が低下し、逆に、吸着材から蒸発燃料が脱離する際（脱離時）は、いわゆる吸熱反応であるため、吸着材の温度が低下し、その温度低下に伴って蒸発燃料を脱離する脱離性能（以下、単に「脱離性能」という）が低下することが知られている。また、吸着材の吸着性能と脱離性能を総称して「吸脱着性能」という。また、吸着材の吸着と脱離を総称して「吸脱着」という。
【０００６】
ところで、ケースの吸着材室内に吸着材が充填された蒸発燃料処理装置において、吸着材室内の中心部分（内側部）の温度変化量と外側部分の温度変化量との関係は次のようになる。すなわち、吸着材が蒸発燃料を吸着する際において、吸着材室内の中心部分の温度上昇量は、吸着材室内の外側部分の温度上昇量よりも大きい。このため、吸着材室内の中心部分の吸着性能がその外側部分の吸着性能に比べて低下する。また、吸着材が蒸発燃料を脱離する際において、吸着材室内の中心部分の温度低下量は、吸着材室内の外側部分の温度下降量よりも大きい。このため、吸着材室内の中心部分の脱離性能がその外側部分の脱離性能に比べて低下する。したがって、吸着材室内の中心部分の吸脱着性能がその外側部分の吸脱着性能に比べて低下するという問題があった。
【０００７】
また、前記特許文献１のものでは、吸着材室内に設けられた格子状の隔壁部材の多数の充填通路内にペレットを充填することによって、通気抵抗を低減する構成になっている。しかしながら、隔壁部材の材質や吸着材室内の中心部分における吸脱着性能の向上等に関して何ら言及されていない。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、吸着材室内の中心部分の吸脱着性能を向上することのできる蒸発燃料処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、ケースの吸着材室内に導入される蒸発燃料を吸着材に吸着させ、吸着材室内を流れる空気により吸着材から蒸発燃料を脱離させるように構成された蒸発燃料処理装置であって、吸着材室内に、吸着材の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する材料で形成されたハニカムコアを配置したものである。このように構成すると、吸着材の吸脱着に際して、吸着材室内の中心部分と外側部分との間に温度差を生じるときは、高温側部分の熱がハニカムコアを介して低温側部分へ伝達される。すなわち、吸着材が蒸発燃料を吸着する際において、吸着材室内の中心部分が外側部分に比べて高温側部分となるため、吸着材室内の中心部分の熱がハニカムコアを介して吸着材室内の外側部分に伝達される。そして、吸着材室内の外側部分に伝達された熱は、ケースへと到達しやすくなり、ケースを介して大気に放熱される。これにより、吸着材室内の中心部分の温度上昇を抑制し、吸着材室内の中心部分の吸着性能を向上することができる。また、吸着材が蒸発燃料を脱離する際において、吸着材室内の外側部分が中心部分に比べて高温側部分となるため、吸着材室内の外側部分の熱がハニカムコアを介して吸着材室内の中央部分に伝達される。これにより、吸着材室内の中心部分の温度低下を抑制し、吸着材室内の中心部分の脱離性能を向上することができる。よって、吸着材室内の中心部分の吸脱着性能を向上することができる。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、ハニカムコアのセル軸方向が、吸着材室内を流れるガスの流れ方向に対して並行をなしている。このように構成すると、ハニカムコアの各セル内にガスをスムースに流すことができるとともに各セル内のガスの流量を均一化することができる。
【００１１】
第３の発明は、第１又は２の発明において、ハニカムコアは、複数枚の金属箔材を積層するとともに隣り合う金属箔材を所定のピッチ毎に平行にかつ接合箇所が積層方向に千鳥状配列となるように接合された積層体を積層方向に展開することによって構成されている。このように構成すると、ハニカムコアの複数枚の金属箔材によってセル壁が形成されるため、吸着材室内においてハニカムコアの各セル壁が占める容積を減少し、通気抵抗の増大を抑制することができる。
【００１２】
第４の発明は、第１〜３のいずれか１つの発明において、ハニカムコアの一部が、吸着材室の内壁に接触されている。このように構成すると、ハニカムコアの熱がケース側に伝達されやすくなるため、大気への放熱性能をさらに向上することができる。
【００１３】
第５の発明は、第１〜４のいずれかの発明において、吸着材室の内壁に、ハニカムコアを所定位置に支持するための支持部が形成されている。このように構成すると、吸着材室の内壁に形成した支持部によりハニカムコアを所定位置に支持することができる。また、ハニカムコアの熱が支持部を介してケース側に伝達されやすくなるため、大気への放熱性能をさらに向上することができる。
【００１４】
第６の発明は、第１〜５のいずれかの発明において、ハニカムコアのセル壁に、隣り合うセル間を連通するための通気路が形成されている。このように構成すると、ハニカムコアの隣り合うセル間がセル壁の通気路を介して連通されることによって、隣り合うセル間におけるガスの流動が可能となる。このため、各セル間の通気抵抗差を低減し、各セル間の吸脱着斑の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施の形態１にかかる蒸発燃料処理装置を示す断面図である。
【図２】図１のII−II線矢視断面図である。
【図３】図２のIII部を示す拡大図である。
【図４】ハニカムコアの一部を示す斜視図である。
【図５】ハニカムコアの展開前の積層体を示す断面図である。
【図６】実施の形態２にかかる支持部を示す断面図である。
【図７】実施の形態３にかかる蒸発燃料処理装置を示す断面図である。
【図８】ハニカムコアの一部を示す平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
［実施の形態１］
本実施の形態では、自動車等の車両に搭載される蒸発燃料処理装置について例示する。図１は蒸発燃料処理装置を示す断面図、図２は図１のII−II線矢視断面図、図３は図２のIII部を示す拡大図である。なお、説明の都合上、図１の状態を基準として蒸発燃料処理装置の上下左右を定め、図１における紙面表側を前側、同じく紙面裏側を後側と定めることにする。
【００１７】
図１に示すように、キャニスタとしての蒸発燃料処理装置１０は、樹脂製のケース１２を備えている。ケース１２は、上端面を閉塞しかつ下端面を開口する有天筒状のケース本体１３と、ケース本体１３の下端開口面を閉塞する蓋部材１４とにより構成されている。ケース本体１３内は、隔壁１５により左右二室に仕切られており、右側に中空四角筒状の主吸着材室１７が形成され、また左側に中空四角筒状の副吸着材室１８が形成されている。主吸着材室１７と副吸着材室１８とは、蓋部材１４の内側すなわちケース本体１３の下端部に形成された連通路２０によって相互に連通されている。
【００１８】
前記ケース本体１３の上面には、前記主吸着材室１７に連通するタンクポート２２およびパージポート２３と、前記副吸着材室１８に連通する大気ポート２４が形成されている。タンクポート２２は、蒸発燃料通路２６を介して燃料タンク２７内の気層部に連通されている。また、パージポート２３は、パージ通路３０を介して内燃機関３１の吸気管３２に連通されている。また、吸気管３２には、吸入空気量を制御するスロットルバルブ３３が設けられている。また、パージ通路３０は、吸気管３２に対してスロットルバルブ３３の下流側において連通されている。また、パージ通路３０の途中には、パージ弁３４が介装されている。パージ弁３４は、図示しないエンジンコントロールユニットいわゆるＥＣＵ（制御手段）によって開閉制御されるようになっている。また、大気ポート２４は大気に連通されている。
【００１９】
前記主吸着材室１７内および前記副吸着材室１８内のそれぞれの上端面には、上側のフィルタ３６がそれぞれ設けられている。また、主吸着材室１７内および副吸着材室１８内のそれぞれの下端面には、下側のフィルタ３７がそれぞれ設けられている。上下の両フィルタ３６，３７は、例えば樹脂製の不織布、発泡ウレタン等により形成されている。また、主吸着材室１７内および副吸着材室１８内におけるそれぞれの下側のフィルタ３７の下側には、多孔板３８が積層状に設けられている。また、各多孔板３８と蓋部材１４との間には、コイルバネからなるバネ部材４０がそれぞれ介装されている。
【００２０】
前記主吸着材室１７内および前記副吸着材室１８内（詳しくは上側のフィルタ３６と下側のフィルタ３７との間の室内）には、粒状の吸着材４２がそれぞれ充填されている。吸着材４２としては、例えば粒状の活性炭を用いることができる。さらに、粒状の活性炭としては、破砕した活性炭（破砕炭）、粒状あるいは粉末状の活性炭をバインダともに造粒した造粒炭等を用いることができる。
【００２１】
前記主吸着材室１７内には、前記吸着材４２の充填に先立って、直方体状のハニカムコア４４が配置されている。図４はハニカムコアの一部を示す斜視図、図５はハニカムコアの展開前の積層体を示す断面図である。
図４に示すように、前記ハニカムコア４４は、前記吸着材４２（図１参照）の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する材料、例えばアルミ箔等の金属箔材４５で形成されている。すなわち、ハニカムコア４４は、複数枚の金属箔材４５によってセル壁４６を形成したものであって、周方向に連続した６つのセル壁４６により中空六角筒状のセル４８が形成されている。また、ハニカムコア４４は、複数枚（本実施の形態では８枚）の金属箔材４５を積層するとともに、隣り合う金属箔材４５を所定のピッチ毎に平行にかつ接合箇所が積層方向に千鳥状配列となるように接合された積層体５０（図５参照）を積層方向（図５において上下方向）に展開することによって構成されている（図４参照）。また、ハニカムコア４４において、隣り合う金属箔材４５の接合箇所におけるセル壁４６は二重壁となり、それ以外の箇所（非接合箇所）におけるセル壁４６は一重壁となる。また、本実施の形態では、ハニカムコア４４の平行するセル壁４６の相互間の間隔が、例えば９．０〜２５．４ｍｍに設定されている。また、金属箔材４５の厚さは６〜２００μｍ程度であり、好ましくは１０〜１００μｍの範囲内に設定するとよい。
【００２２】
前記ハニカムコア４４の製造方法の一例について説明する。ハニカムコア４４の製造工程としては、積層体５０（図５参照）を形成する工程と、その積層体５０を展開する工程とからなる。
積層体５０を形成する工程では、図５に示すように、片面又は両面全体にろう材層５２を設けた多数枚（本実施の形態では５枚）の金属箔材４５を、そのろう材形成面に隣り合う金属箔材４５と千鳥状配列となるように離型剤層５３を設けて積層した状態で、その積層方向（図５において上下方向）に加圧し、かつ、加熱してろう付けすることにより、積層体５０を得る。
【００２３】
次に、積層体５０を展開する工程では、積層体５０（図５参照）の積層された金属箔材４５が相互に離隔するように引張り力を加えることにより、積層体５０を積層方向（図５において上下方向）に展開することによって、ハニカムコア４４（図４参照）を得る。また、前記離型剤層５３（図５参照）は必要に応じて除去される。なお、このようなハニカムコア４４の製造方法としては、例えば特開昭５９−１７９２６５号公報に記載された製造方法を適用することができる。また、ろう材に代えて、隣り合う金属箔材４５を所定のピッチ毎に接着材により接着することもできる。
【００２４】
図１に示すように、前記ハニカムコア４４は、セル軸方向（図４において上下方向）が前記ケース１２の主吸着材室１７内を流れるガスの流れ方向（図１において上下方向）に対して並行をなすように配置されている。また、本実施の形態では、ハニカムコア４４の展開方向が主吸着材室１７の前後方向（図２において上下方向）に向けられているとともに、ハニカムコア４４の展開方向に直交する方向が主吸着材室１７の左右方向（図２において左右方向）に向けられている。なお、ハニカムコア４４において、セル軸方向が高さ方向に相当するとした場合、展開方向が奥行き方向（前後方向）に相当し、展開方向に直交する方向が幅方向（左右方向）に相当する。
【００２５】
前記ハニカムコア４４の前後両側面及び左右両側面は、前記主吸着材室１７の内壁すなわちケース本体１３の前後両側壁（符号、１３ａ，１３ｂを付す）、隔壁１５及び右側壁（符号、１３ｃを付す）に接触されている（図１〜図３参照）。これにより、ハニカムコア４４が主吸着材室１７内の所定位置に配置されている。また、ハニカムコア４４の上下両端面は、前記上側のフィルタ３６及び前記下側のフィルタ３７に面している。また、ハニカムコア４４が配置された主吸着材室１７内には前記吸着材４２が充填されている。これにともない、ハニカムコア４４の各セル４８内に吸着材４２が充填されている（図２参照）。
【００２６】
次に、前記蒸発燃料処理装置１０を備えた蒸発燃料システムの作用について説明する（図１参照）。なお、蒸発燃料処理システムは、蒸発燃料処理装置１０、蒸発燃料通路２６、燃料タンク２７、パージ通路３０、吸気管３２、パージ弁３４等によって構成されている。
まず、車両の内燃機関３１が停止している状態では、パージ弁３４が閉弁されており、燃料タンク２７等で発生した蒸発燃料が蒸発燃料通路２６を介して主吸着材室１７に導入される。導入された蒸発燃料は、主吸着材室１７内のハニカムコア４４の各セル４８内の吸着材４２に吸着される。この際の主吸着材室１７内の中心部分の温度上昇量は、主吸着材室１７内の外側部分の温度上昇量よりも大きい。しかし、主吸着材室１７内の中心部分の熱は、ハニカムコア４４を介して外側部分に伝達される。このため、主吸着材室１７内の中心部分の温度上昇が抑制され、主吸着材室１７内の中心部分の吸着性能が向上される。そして、主吸着材室１７内のハニカムコア４４の各セル４８内の吸着材４２に吸着されなかった蒸発燃料は、連通路２０を通り、副吸着材室１８に導入され、副吸着材室１８内の吸着材４２に吸着される。
【００２７】
一方、内燃機関３１の運転中においては、パージ弁３４が開弁されることで、蒸発燃料処理装置１０内に吸気負圧が作用する。これにともない、大気ポート２４から大気中の空気（新気）が副吸着材室１８に導入される。副吸着材室１８に導入された空気は、副吸着材室１８内の吸着材４２から蒸発燃料を脱離させた後、連通路２０を介して主吸着材室１７に導入され、主吸着材室１７内のハニカムコア４４の各セル４８内の吸着材４２から蒸発燃料を脱離させる。この際の主吸着材室１７内の中心部分の温度低下量は、主吸着材室１７内の外側部分の温度低下量よりも大きい。しかし、主吸着材室１７内の外側部分の熱は、ハニカムコア４４を介して中心部分に伝達される。このため、主吸着材室１７内の中心部分の温度低下が抑制され、主吸着材室１７内の中心部分の脱離性能が向上される。そして、吸着材４２から離脱された蒸発燃料を含んだ空気は、パージ通路３０を介して吸気管３２に排出すなわちパージされることにより、内燃機関３１で燃焼処理される。
【００２８】
前記した蒸発燃料処理装置１０（図１参照）によると、ケース１２の主吸着材室１７内に、吸着材４２の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する材料で形成されたハニカムコア４４を配置したものである。したがって、吸着材４２の吸脱着に際して、主吸着材室１７内の中心部分と外側部分との間に温度差を生じるときは、高温側部分の熱がハニカムコア４４を介して低温側部分へ伝達される。すなわち、吸着材４２が蒸発燃料を吸着する際において、主吸着材室１７内の中心部分が外側部分に比べて高温側部分となるため、主吸着材室１７内の中心部分の熱がハニカムコア４４を介して主吸着材室１７内の外側部分に伝達される。そして、主吸着材室１７内の外側部分に伝達された熱は、ケース１２へと到達しやすくなり、ケース１２を介して大気に放熱される。これにより、主吸着材室１７内の中心部分の温度上昇を抑制し、主吸着材室１７内の中心部分の吸着性能を向上することができる。また、吸着材４２が蒸発燃料を脱離する際において、主吸着材室１７内の外側部分が中心部分に比べて高温側部分となるため、主吸着材室１７内の外側部分の熱がハニカムコア４４を介して主吸着材室１７内の中央部分に伝達される。これにより、主吸着材室１７内の中心部分の温度低下を抑制し、主吸着材室１７内の中心部分の脱離性能を向上することができる。よって、主吸着材室１７内の中心部分の吸脱着性能を向上することができる。このことは、蒸発燃料処理装置１０の小型化に有効である。
【００２９】
また、ハニカムコア４４のセル軸方向が、主吸着材室１７内を流れるガスの流れ方向に対して並行をなしている。したがって、ハニカムコア４４の各セル４８内にガス（空気及び／又は蒸発燃料が相当する）をスムースに流すことができるとともに各セル４８内のガスの流量を均一化することができる。
【００３０】
また、ハニカムコア４４は、複数枚の金属箔材４５を積層するとともに、隣り合う金属箔材４５を所定のピッチ毎に平行にかつ接合箇所が積層方向に千鳥状配列となるように接合された積層体５０（図５参照）を積層方向に展開することによって構成されている。したがって、ハニカムコア４４の複数枚の金属箔材４５によってセル壁４６が形成されるため、主吸着材室１７内においてハニカムコア４４の各セル壁４６が占める容積を減少し、通気抵抗の増大を抑制することができる。
【００３１】
また、ハニカムコア４４の前後両側面及び左右両側面が、主吸着材室１７の内壁すなわちケース本体１３の前後両側壁１３ａ，１３ｂ、隔壁１５及び右側壁１３ｃに接触されている（図１〜図３参照）。したがって、ハニカムコア４４の熱がケース１２側に伝達されやすくなるため、大気への放熱性能をさらに向上することができる。なお、ケース１２は外気に接触するものとする。また、ハニカムコア４４は、主吸着材室１７の内壁に対して前後両側面及び左右両側面が接触するものに限らず、少なくとも一部が接触するものであればよい。
【００３２】
［実施の形態２］
本発明の実施の形態２を説明する。本実施の形態は、前記実施の形態１に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、重複する説明は省略する。図６は支持部を示す断面図である。
本実施の形態は、図６に示すように、前記実施の形態１（図１及び図２参照）におけるケース１２の主吸着材室１７の内壁、例えばケース本体１３の右側壁１３ｃ及び隔壁１５（図２参照）の内壁面に支持部５５を形成したものである。なお、支持部５５は、ケース本体１３の隔壁１５と右側壁１３ｃに対して左右対称状に形成されたものであるから、右側壁１３ｃの支持部５５について説明し、隔壁１５の支持部５５についての説明は省略する。
【００３３】
前記支持部５５は、主吸着材室１７の右側壁１３ｃの内壁面に上下方向（図６において紙面表裏方向）に直線状に延びる凸条に形成されている。支持部５５には、前記ハニカムコア４４の左端部に相当するセル壁４６を、上下方向（図６において紙面表裏方向）にスライド可能に係合する直線状の係合溝５６が形成されている。また、ハニカムコア４４の左端部のセル壁４６は、二重壁であるため、一重壁と比べて高い剛性を有する。また、支持部５５は、ハニカムコア４４の左端部のセル壁４６の全てに対応するように設定してもよいし、その左端部におけるセル壁４６のうちの選択した少なくとも１つ以上のセル壁４６に対応するように設定してもよい。また、支持部５５は、主吸着材室１７の右側壁１３ｃの内壁面に上下方向（図６において紙面表裏方向）に断続的に形成してもよい。
【００３４】
前記支持部５５の係合溝５６に、ハニカムコア４４の左端部に相当するセル壁４６をスライドによって係合することにより、ハニカムコア４４を前後方向（図６において上下方向）に関して所定位置に支持することができる。また、係合溝５６に、ハニカムコア４４の左端部に相当するセル壁４６を圧入する構成とすることにより、ハニカムコア４４を前後方向（図６において上下方向）及び上下方向（図６において紙面表裏方向）に関して所定位置に支持することができる。また、係合溝５６の奥端部すなわち上端部に、ハニカムコア４４の左端部に相当するセル壁４６の上端部に当接するストッパを設定することにより、ハニカムコア４４の左端部に相当するセル壁４６のスライドによる係合完了位置を規定することができる。また、本実施の形態では、主吸着材室１７の前側壁１３ａ及び後側壁１３ｂに対してハニカムコア４４の前後両端部（図６において上下両端部）が所定間隔を隔てて離されている。
【００３５】
本実施の形態によると、主吸着材室１７の内壁に、ハニカムコア４４を所定位置に支持するための支持部５５が形成されている。したがって、主吸着材室１７の内壁に形成した支持部５５によりハニカムコア４４を所定位置に支持することができる。また、ハニカムコア４４の熱が支持部５５を介してケース１２側に伝達されやすくなるため、大気への放熱性能をさらに向上することができる。なお、セル壁４６を係合する係合溝５６を有する凹型状の支持部５５に代えて、ハニカムコア４４の左右両端部又は前後両端部において隣り合うセル４８の相互間のＶ字溝状の凹部に対して係合する凸型状の支持部を形成してもよい。
【００３６】
［実施の形態３］
本発明の実施の形態３を説明する。本実施の形態は、前記実施の形態１に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、重複する説明は省略する。図７は蒸発燃料処理装置を示す断面図、図８はハニカムコアの一部を示す平断面図である。
本実施の形態は、図７および図８に示すように、前記実施の形態１（図１及び図２参照）におけるハニカムコア４４の各セル壁４６に、丸形状の通気孔５８が形成されたものである。通気孔５８は、隣り合うセル４８間を連通している（図８参照）。また、通気孔５８は、セル壁４６の軸方向（図７において上下方向）に所定の間隔毎に配置されている。また、通気孔５８は、例えばハニカムコア４４の展開前の積層体５０（図５参照）において積層方向に孔あけ加工を行うことによって容易に形成することができる。なお、通気孔５８は本明細書でいう「通気路」に相当する。
【００３７】
本実施の形態によると、ハニカムコア４４のセル壁４６に、隣り合うセル４８間を連通するための通気孔５８が形成されている。したがって、ハニカムコア４４の隣り合うセル４８間がセル壁４６の通気孔５８を介して連通されることによって、隣り合うセル４８間におけるガス（空気及び／又は蒸発燃料が相当する）の流動が可能となる。つまり、ガスの流入に際し、ハニカムコア４４の入口で整流され、ガス流入後、ハニカムコア４４の内部で通気孔５８により通気抵抗のばらつきが緩和される。このため、各セル４８間の通気抵抗差を低減し、各セル４８間の吸脱着斑の発生を抑制することができる。なお、本実施の形態では、セル壁４６の全てに通気孔５８を形成したが、１セル当りの６つのセル壁４６に対する通気孔５８の個数すなわちセル４８の周方向にかかる通気孔５８の個数、及び、セル４８の軸方向にかかる通気孔５８の個数は、適宜選定することができる。また、通気孔５８の形状は、丸形状に限らず、多角形状、長細状、異形状等に変更することができる。また、通気孔５８は、隣り合う２つ以上のセル壁４６に跨るように形成することもできる。また、通気孔５８に代えて、相互に接合されるセル壁４６の間の一部に非接合部を形成し、その非接合部により隣り合うセル４８間を連通するための開口部によって通気路を形成することもできる。
【００３８】
本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、ハニカムコア４４は、主吸着材室１７内の中央部に配置することにより、主吸着材室１７の内壁（ケース本体１３の前側壁１３ａ、後側壁１３ｂ、隔壁１５及び右側壁１３ｃ）に対して接触しない状態すなわち離れた状態で配置することもできる。また、主吸着材室１７内の中央部にハニカムコア４４が配置される場合は、ハニカムコア４４のセル軸方向が主吸着材室１７内を流れるガスの流れ方向に対して並行（図１において上下方向）をなさない場合も考えられる。また、ハニカムコア４４は、主吸着材室１７に限らず、副吸着材室１８に配置することもできる。また、吸着材４２は、主吸着材室１７内（ハニカムコア４４の各セル４８内を含む）に充填するものに限らず、ハニカムコア４４の各セル壁４６の表面すなわち外表面及びセル４８の内壁面に対して付着させたものでもよい。また、ハニカムコア４４のセル４８の断面形状は、正六角形状に限らず、辺長さや角度が等しくない六角形状や、その他の多角形状であってもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１０…蒸発燃料処理装置
１２…ケース
１７…主吸着材室
４２…吸着材
４４…ハニカムコア
４５…金属箔材
４６…セル壁
４８…セル
５０…積層体
５５…支持部
５８…通気孔（通気路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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