(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
陽極と、陰極と、有機発光層とを有する有機ＬＥＤ装置であって、前記有機発光層は発光し、前記有機発光層の少なくとも一部は発光特性を低減されたものであり、前記有機発光層の前記少なくとも一部は、前記有機発光層の吸収バンドにおける波長を有する光を照射されたものであり、前記光の強度は、前記有機ＬＥＤ装置の前記陽極の層、前記陰極の層及び前記有機発光層のアブレーションしきい値よりも低く、前記有機発光層の照射された前記少なくとも一部の発光特性を低減するものである、有機ＬＥＤ装置。
【請求項２】
前記有機発光層が、ポリマ、又はポリマのスタックである、請求項１に記載の有機ＬＥＤ装置。
【請求項３】
前記有機発光層は、オリゴマ、又はオリゴマのスタックである、請求項１に記載の有機ＬＥＤ装置。
【請求項４】
前記有機発光層は、ポリマと組み合わせられたオリゴマ又はポリマと組み合わせられたオリゴマのスタックである、請求項１に記載の有機ＬＥＤ装置。
【請求項５】
前記有機ＬＥＤ装置は、この上又は上方にマスクが取り付けられている基板を更に有している、請求項１乃至４の何れか一項に記載の有機ＬＥＤ装置。
【請求項６】
前記マスクがフォトリソグラフィマスクである、請求項５に記載の有機ＬＥＤ装置。
【請求項７】
前記陽極の層は、前記有機発光層に到達する前に、照射光が通過するのを可能にするように配されている、請求項１乃至６の何れか一項に記載の有機ＬＥＤ装置。
【請求項８】
前記陰極の層は、前記有機発光層に到達する前に、照射光が通過するのを可能にするように配されている、請求項１乃至６の何れか一項に記載の有機ＬＥＤ装置。
【請求項９】
前記有機発光層は、可視光スペクトルにおける波長を有している光が照射された場合、発光特性を変化させるように配されている、請求項１乃至８の何れか一項に記載の有機ＬＥＤ装置。
【請求項１０】
前記有機ＬＥＤ装置がカプセル体によってカプセル化されている、請求項１乃至９の何れか一項に記載の有機ＬＥＤ装置。
【請求項１１】
有機ＬＥＤ装置の有機発光層の発光特性を、光によって、低減させる方法であって、前記有機ＬＥＤ装置は陰極の層及び陽極の層を更に有しており、前記光は前記有機発光層の吸収バンドにおける波長を有している、方法において、
前記光を前記有機発光層の所望の部分に照射するステップであって、前記光の強度は、前記陽極の層、前記陰極の層及び有機発光層の何れのアブレーションしきい値よりも低く、前記有機発光層の照射された少なくとも一部の発光特性を低減させる、ステップ、
を有する方法。
【請求項１２】
前記照射のステップの前に、カプセル体によって前記有機ＬＥＤ装置を包囲するステップを更に有する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記有機発光層に照射するステップにおいて、前記光は、前記有機発光層に到達する前に前記陽極の層を通過する、請求項１１又は１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記有機発光層に照射するステップにおいて、前記光は、前記有機発光層に到達する前に前記陰極の層を通過する、請求項１１乃至１３の何れか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記有機発光層に照射するステップは、レーザビームの照射を含んでいる、請求項１１乃至１４何れか一項に記載の方法。
【請求項１６】
前記有機発光層に照射するステップの前に、前記有機ＬＥＤ装置をマスクで被覆するステップを更に有する、請求項１１乃至１４の何れか一項に記載の方法。
【請求項１７】
前記有機発光層に照射するステップは、可視光スペクトルにおける前記光の照射を含んでいる、請求項１１乃至１６の何れか一項に記載の方法。
【請求項１８】
前記有機発光層に照射するステップは、異なる強度の光を前記有機発光層の異なる部分に照射するステップを含んでいる、請求項１１乃至１７の何れか一項に記載の方法。
【請求項１９】
顧客仕様の有機ＬＥＤ装置を提供する方法であって、前記有機ＬＥＤ装置上のパターンは、顧客からパターンレイアウトを受け取るステップと、これに応じて、前記有機ＬＥＤ装置の有機発光層又は他の如何なる層のアブレーションも伴うことなく、前記有機発光層の吸収バンドにおける波長を有するレーザ光を前記有機ＬＥＤ装置の有機発光層に照射することにより前記有機ＬＥＤ装置の発光特性を低減させることによって前記パターンレイアウトによって前記有機ＬＥＤ装置をパターニングするステップとによって、前記有機ＬＥＤ装置がオンデマンドで生成される、方法。 
【請求項２０】
前記受け取るステップは、ウェブインターフェースを介して前記パターンレイアウトを受け取るステップを含んでいる、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記受け取るステップは、オンサイトストアの記憶媒体から前記パターンレイアウトを受け取るステップを含んでいる、請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
前記パターンレイアウトは、顧客が選択した既存のパターンレイアウト、顧客が作製したパターンレイアウト、半仕上げのパターンレイアウト及び顧客がアップロードしたパターンレイアウトからなるグループから選択される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
前記選択は、ユーザ入力に基づいている、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記顧客が選択した既存のパターンは、前記顧客がアクセス可能なデータベースから選択される、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記パターンレイアウトは、コンピュータ生成されたテキストと組み合わせられている、請求項１９に記載の方法。
【請求項２６】
前記パターニングは、レーザパターニング装置が、受け取られた前記パターンレイアウトに基づいているレーザパターニング命令を実行するようにプログラミングするステップを更に有している、請求項１９に記載の方法。
【請求項２７】
前記有機ＬＥＤ装置は、陰極の層及び陽極の層を更に有しており、前記レーザ光は、前記有機発光層の吸収バンドにおける波長を有している、請求項１９に記載の方法において、前記レーザ光を前記有機発光層の所望の部分に照射するステップであって、前記光の強度は、前記陽極の層、前記陰極の層及び前記有機発光層の何れのアブレーションしきい値よりも低く、前記有機発光層の照射された少なくとも一部の発光特性を低減させ、前記所望の部分は前記パターンレイアウトに関連付けられている、ステップを有する、方法。
【請求項２８】
顧客仕様の有機ＬＥＤ装置を提供するシステムであって、
パターンレイアウトを受け取るパターン受信器と、
前記有機ＬＥＤ装置内に、前記パターンレイアウトに従って、パターンを生成するレーザパターニング装置と、
前記有機ＬＥＤ装置と
を有するシステムにおいて、前記パターン受信器は、前記パターンレイアウトを受け取り、前記パターンレイアウトを前記レーザパターニング装置に提供し、前記有機ＬＥＤ装置の有機発光層又は他の如何なる層のアブレーションも伴うことなく、前記有機発光層の吸収バンドにおける波長を有するレーザ光を前記有機ＬＥＤ装置の有機発光層に照射することによって、前記有機ＬＥＤ装置の発光特性を低減する、システム。
【請求項２９】
前記パターン受信器が前記レーザパターニング装置内に組み込まれている、請求項２８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明の分野に関し、より更に詳細には、有機ＬＥＤ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
有機発光ダイオード装置は、典型的には、陰極、陽極、発光層及び導電層を有している。これらの要素は、基板上に配置されることができる。前記発光層及び前記導電層は、電流を伝導することができる有機材料から製造される。電圧が前記陰極と前記陽極との間に印加された場合、電子は、前記陰極から前記陽極に向かって進行する。更に、正孔が、前記陽極側において前記導電層内に作製される。電子及び正孔が再結合する場合、光子が、有機ＬＥＤ装置を通って送出される。
【０００３】
有機ＬＥＤ装置は、様々な照明用途における将来性のあるものとして多くの仕方において考慮されている。これらは、例えば、アンビエント照明を作るように使用されることができる。完全な二次元のグレースケール画像は、単一の有機ＬＥＤ装置において作られることができる一方で、例えば、魅力的である又は拡散領域光源である等の有機ＬＥＤ装置の全ての本質的な利点を維持している。
【０００４】
有機ＬＥＤをパターニングする方法の例が、米国特許第２００４／０１１９０２８号の文献に示されている。この方法は、赤外スペクトルにおける波長を有するレーザビームによって、カプセル化されている小さい分子装置を処理するステップ、エレクトロルミネセンスを低減させるステップ又はこのレーザに晒される領域内で発される色のずれを示すステップを有する。米国特許第２００４／０１１９０２８号は、赤外線レーザビームによってカプセル化されているポリマ装置を処理することにより、エレクトロルミネセンスが、処理された前記領域において強調されることも教示している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
米国特許第２００４／０１１９０２８号のこの方法は、幾つかの不利な点を有しており、確実に改良されることができる。これらの問題のいくつかは、本発明によって対処される。
【０００６】
上述を考慮して、本発明の目的は、改良された有機ＬＥＤ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の見地によれば、陽極、陰極、及び光を発するように構成されている有機発光層を有する有機ＬＥＤ装置であって、前記有機発光層の少なくとも一部は、低減された発光特性を有しており、前記有機発光層の前記少なくとも一部は、前記有機発光層の吸収バンドにおける波長を有する光を照射されたものであり、前記光の強度は、前記有機ＬＥＤ装置の前記陽極層、前記陰極層及び前記有機発光層のアブレーションしきい値よりも低く、前記有機発光層の照射された前記少なくとも一部の発光特性が低減される、有機ＬＥＤ装置が、提供される。
【０００８】
有機ＬＥＤ装置は、アンビエント照明のために使用されることができ、従って、パターニング有機ＬＥＤ装置が、望ましい。ポリマ及びオリゴマ材料は、容易に利用可能であり、潜在的に安価であり、有機ＬＥＤ装置において使用し易い。従って、これらの材料のためのパターニング方法を見つけることができることは、非常に重要である。本発明によれば、使用中、当該照射をされた部分が、低減された発光特性を有している。前記照射は、製造中又は前記有機ＬＥＤ装置がカプセル化されている場合においてさえも、実施されることができる。更に、如何なる可視的な損傷も有機ＬＥＤ装置に存在しないので、オフ状態において留まる如何なる可視的なパターンもない。前記アブレーションしきい値は、前記有機発光層、前記陰極層及び前記陽極層のアブレーションを伴わない光の最高強度として規定される。 
【０００９】
前記有機発光層は、ポリマ又はポリマのスタックであっても良い。
【００１０】
前記有機発光層は、オリゴマ又はオリゴマ層のスタックであっても良い。
【００１１】
前記有機発光層は、ポリマと組み合わせられたオリゴマ、又はポリマと組み合わせられたオリゴマのスタックであっても良い。
【００１２】
前記有機ＬＥＤ装置は、この上又は上方にマスクが一時的に取り付けられることができる基板を更に有していても良い。この場合、照射された光は、前記マスク（例えば、フォトリソグラフィマスク）によって局所的に遮断されることができ、透過光が、前記有機ＬＥＤ装置の発光特性を局所的に変化させるのを可能にする。有利な点は、製造の後に前記有機ＬＥＤ装置をパターニングするのに非常に柔軟であるということである。単に前記マスクを変化させることによって、個々の有機ＬＥＤ装置上のパターンを変化させることは、容易である。更なる有利な点は、前記マスクが前記有機ＬＥＤ装置の製造ラインの基板の大きさと同じ大きさを有する必要がないということである。１個の又は２、３個の有機ＬＥＤ装置の大きさを有するマスクは、十分なものである。
【００１３】
前記マスクは、フォトリソグラフィマスクであっても良い。
【００１４】
前記陽極層は、前記有機発光層に到達する前に、照射光が通過するのを可能にするように配されていても良い。前記有機ＬＥＤ装置がカプセル化されている場合、前記陽極層を通って前記有機発光層に照射することが可能である。従って、前記光の強度は、前記陽極層のアブレーションしきい値よりも低くなければならない。
【００１５】
前記陰極層は、前記有機発光層に到達する前に、照射光が通過するのを可能にするように配されていても良い。
【００１６】
前記有機発光層は、可視光スペクトルにおける波長を有する光によって照射されている場合、光放出特性を変更するように配されていても良い。
【００１７】
前記有機ＬＥＤ装置は、カプセル体（encapsulating body）によってカプセル化されても良い。
【００１８】
本発明の第２の見地によれば、光によって、有機ＬＥＤ装置の有機発光層の発光特性を低減させるための方法であって、前記有機ＬＥＤ装置は、陰極層及び陽極層を更に有しており、前記光は、前記有機発光層の吸収バンドにおける波長を有している、方法において、前記光を前記有機発光層の所望の部分に照射するステップであって、前記光の強度は、前記陽極層、前記陰極層及び有機発光層の何れのアブレーションしきい値よりも低い、ステップと、前記有機発光層の照射された少なくとも一部の発光特性を低減させるステップとを有する方法が、提供される。
【００１９】
当該方法は、前記照射のステップの前に、前記有機ＬＥＤ装置をカプセル体によって包囲するステップを更に有していても良い。
【００２０】
前記有機発光層に照射するステップにおいて、前記光は、前記有機発光層に到達する前に、前記陽極層を通過しても良い。
【００２１】
前記有機発光層に照射するステップにおいて、前記光は、前記有機発光層に到達する前に、前記陰極層を通過しても良い。
【００２２】
本発明の第２の見地による方法は、前記有機発光層に照射するステップは、レーザビームの照射を含んでいても良い。
【００２３】
レーザ光は、コヒーレントである及びコリメートされているような、多くの特別な特性を有している。従って、例えば、記録されるべきパターンに従って強度が同期をとって変調されている（例えばオン／オフ）焦束されたレーザビームによってパターニングされるべき領域を急速に走査することによって、レーザ光を使用して非常に正確で先進的なパターンを作製することが可能である。
【００２４】
当該方法は、前記有機発光層に照射するステップの前に、有機ＬＥＤ装置をマスクによって被覆するステップを更に含んでいても良い。
【００２５】
前記有機発光層への照射は、可視光スペクトルにおける光の照射を含んでいても良い。
【００２６】
前記有機発光層への照射は、異なる強度の光による前記有機発光層の異なる部分への照射を含んでいても良い。異なる部分における異なる光強度は、前記有機発光層の異なる仕方において発光特性を変化させ、グレースケールの画像が前記有機ＬＥＤ装置上に表示されるのを可能にする。従って、エレクトロルミネセンスの低減は、前記異なる部分において異なる。
【００２７】
本発明の第３の見地によれば、顧客固有の有機ＬＥＤ装置を提供する方法であって、前記有機ＬＥＤ装置上のパターンは、顧客からパターンレイアウトを受け取り、これに応じて、前記有機ＬＥＤ装置の前記有機発光層又は如何なる他の層のアブレーションを伴うことなく、前記有機ＬＥＤ装置の有機発光層にレーザ光を照射することにより前記有機ＬＥＤ装置の発光特性を低減させることによって前記パターンレイアウトに従って前記有機ＬＥＤ装置をパターニングする仕方によってオンデマンドで生成される、方法が提供される。
【００２８】
フォトリソグラフィマスクによるパターニングは、非常に高価なものであり得るので、少量における顧客仕様（customer-specific）の設計には適していない。新しい設計の開始から新しいフォトリソグラフィマスクの実施化まで、数週間がかかり得る。前記第３の見地による本発明は、顧客の需要に対する迅速な反応及び行動を可能にする。これは、より高価なフォトリソグラフィマスクに対する低費用の代替的なものである。
【００２９】
前記受け取るステップは、ウェブインターフェースを介して前記パターンレイアウトを受け取るステップを含んでいても良い。従って、顧客は、前記ウェブインターフェースを介して、自身がどのパターンレイアウトを有機ＬＥＤ装置に望んでいるかを示すことができる。このようにして、非常に多数の客層が、ハウジング及び広告のような、インフラストラクチャにおける類似の又はより少ない投資によって対処されることができる。
【００３０】
前記受け取るステップは、オンサイトストアの記憶媒体から前記パターンレイアウトを受け取るステップを含んでいても良い。本発明による第１の見地に関連して上述されたように、前記第１の見地によるパターニングされた有機ＬＥＤ装置及び前記第２の見地による方法は、前記有機ＬＥＤ装置がカプセル化された後のパターニングを可能にする。従って、オンサイトストアは、パターニングされていないカプセル化された有機ＬＥＤ装置を記憶していても良い。従って、顧客は、オンサイトストアの場所において、前記有機ＬＥＤ装置に実施されるべきパターンを選択することもできる。この場合、前記顧客は、パターニングされた前記有機ＬＥＤ装置を前記オンサイトストアにおいて受け取ることができる。前記オンサイトストアが、パターニングされた有機ＬＥＤ装置を供給することができようにするためには、レーザパターニング装置及び関連する設備への適度の投資が必要となるのみである。
【００３１】
前記パターンレイアウトは、顧客が選択した既存のパターンレイアウト、顧客が作製したパターンレイアウト、半仕上げのパターンレイアウト及び顧客がアップロードしたパターンレイアウトから成るグループから選択されることもできる。従って、顧客は、前記顧客が望むパターンレイアウトを選択するためのより広い範囲を有する。
【００３２】
前記選択は、ユーザ入力に基づいていても良い。
【００３３】
顧客によって選択される既存のパターンは、前記顧客がアクセス可能なデータベースから選択されることもできる。
【００３４】
前記パターンレイアウトは、コンピュータ生成されたテキストと組み合わせられても良い。このことは、前記顧客が、最終製品、即ちパターニングされた前記有機ＬＥＤ装置を更に個人化することを可能にする。
【００３５】
前記パターニングは、レーザパターニング装置を、受け取られた前記パターンレイアウトに基づいているレーザパターニング命令を実行するようにプログラミングするステップを更に含んでいても良い。
【００３６】
前記有機ＬＥＤ装置は、陰極層及び陽極層を更に有していても良く、前記レーザ光は、前記有機発光層の吸収バンドにおける波長を有しており、前記レーザ光の前記有機発光層の所望の部分への照射を含んでおり、前記レーザ光の強度は、前記陽極層、前記陰極層及び前記有機発光層の何れのアブレーションしきい値よりも低く、前記有機発光層の照射された前記少なくとも一部の発光特性を低減させ、前記所望の部分は、前記パターンレイアウトと関連付けられている。
【００３７】
本発明の第４の見地によれば、有機ＬＥＤ装置を顧客に提供する方法であって、前記有機ＬＥＤ装置上のパターンは、前記顧客からパターンレイアウトを受け取り、これに応じて、前記有機ＬＥＤ装置に対するレーザパターニングを実行するように、受け取られた前記パターンレイアウトに基づいて、レーザパターニング装置をプログラミングする仕方によって、オンデマンドで生成される、方法が提供される。
【００３８】
前記パターニング命令の実行は、前記有機ＬＥＤ装置の前記有機発光層又は他の如何なる層のアブレーションも伴うことなく、レーザ光を前記有機ＬＥＤ装置の有機発光層に照射することによって前記有機ＬＥＤ装置の発光特性を低減させるステップを含んでいても良い。前記レーザ光はアブレーションしきい値よりも低いため、前記有機ＬＥＤ装置に対する可視的な損傷は存在しないので、前記有機ＬＥＤ装置のオフ状態において留まる可視パターンは存在しない。
【００３９】
前記受け取るステップは、ウェブインターフェースを介して前記パターンレイアウトを受け取るステップを含んでいても良い。
【００４０】
前記受け取るステップは、オンサイトストアの記憶媒体から前記パターンレイアウトを受け取るステップを含んでいても良い。
【００４１】
前記パターンレイアウトは、顧客が選択した既存のパターンレイアウト、顧客が作製したパターンレイアウト、半仕上げのパターンレイアウト及び顧客がアップロードしたパターンレイアウトから成るグループから選択されることもできる。
【００４２】
本発明の第５の見地によれば、顧客仕様の有機ＬＥＤ装置を提供するためのシステムであって、パターンレイアウトを受け取るパターン受信器と、前記有機ＬＥＤ装置内に、前記パターンレイアウトに従って、パターンを生成するためのレーザパターニング装置と、前記有機ＬＥＤ装置とを有するシステムであって、前記受信器は、前記パターンレイアウトを受け取り、前記パターンレイアウトを前記レーザパターニング装置に供給し、前記有機ＬＥＤ装置の前記有機発光層又は他の如何なる層のアブレーションも伴うことなく、レーザ光を前記有機ＬＥＤ装置の有機発光層に照射することによって、前記有機ＬＥＤ装置の発光特性を低減させる、システムが提供される。
【００４３】
前記パターン受信器は、前記レーザパターニング装置内に組み込まれる。一般に、添付請求項において使用されている全ての語は、本願明細書においてそうではないと明示的に規定されていない限り、当該技術分野における通常の意味に従って解釈されるべきである。単数形の要素、装置、構成要素、手段及びステップ等についての全ての言及は、明示的にそうでないと記載されていない限り、率直に、前記要素、装置、構成要素、手段及びステップ等の少なくとも１つの例を言及しているものと解釈されるべきである。本願明細書に開示されている如何なる方法のステップも、明示的に述べられていない限り、開示されている正確な順序で実施されなければならないというものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】カプセル化された有機ＬＥＤ装置の側面図を示している。
【図２】照射されている有機ＬＥＤ装置の側面図を示している。
【図３】照射されている有機ＬＥＤ装置の側面図を示している。
【図４ａ】前記有機ＬＥＤの上面図を示している。
【図４ｂ】前記有機ＬＥＤの上面図を示している。
【図５】有機ＬＥＤ装置の上面図を示している。
【図６】有機ＬＥＤ装置のエレクトロルミネセンスを低減させる方法を示しているフローチャートである。
【図７】顧客仕様の有機ＬＥＤ装置を提供する方法を示しているフローチャートである。
【図８】顧客仕様の有機ＬＥＤを提供するシステムのブロック図を示している。
【図９】顧客仕様の有機ＬＥＤ装置を提供するシステムのブロック図を示している。
【図１０ａ】シリアルにおけるユニット当たりの費用の図を示している。
【図１０ｂ】シリアルにおけるユニット当たりの費用の図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
本発明の他の目的、フィーチャ及び有利な点は、以下の記載及び添付請求項及び添付図面から明らかになるであろう。
【００４６】
本発明の上述の、及び付加的な目的、フィーチャ及び有利な点は、添付図面を参照して、本発明の実施例に関する説明的であって非限定的な詳細な記載によってより良好に理解されるであろう。前記添付図面において、同一の符号は、類似の要素のために使用されている。
【００４７】
図１は、本発明の一実施例によるカプセル化された有機ＬＥＤ装置の側面図を示している。有機ＬＥＤ装置１０１は、陰極１０３と陽極１０５とを有している。陽極１０５は、例えば、インジウム酸化スズ（ＩＴＯ）を含み得るが、如何なる適切な材料によって構成されても良い。電圧が、陰極１０３と陽極１０５との間に印加されることができ、この結果、ポリマ又はオリゴマのような有機材料から製造されている発光層１０９及び導電層１１１を流れる電流が生じる。有機ＬＥＤ装置は、この上に陰極１０３、陽極１０５、発光層１０９及び導電層１１１が配置されることができる基板１１３を更に有している。発光層１０９及び導電層１１１は、有機発光層１０７を形成している。有機ＬＥＤ装置１０１が適切に機能するために、及び例えば、ちり及び小さい粒子のような、コンタミネーションからの保護のために、有機ＬＥＤ装置１０１は、カプセル化蓋のような、カプセル体１１５によってカプセル化されることができる。電圧が印加された場合、電子及び正孔は、有機発光層１０７内で再結合し、光が、有機ＬＥＤ装置１０１を通って送出される。前記光は、例えば、陽極１０３を通って送出されることができ、この場合、陽極１０５は、透明である。基板１１３がそうであり得るように、陰極１０３も透明であり得て、基板１１３そうであり得るように、例えば、ガラスから作られることができる。基板１１３は、いずれかの電極層の側に配されることができ、即ち陽極１０５層側か又は陰極１０３層側かの何れかに配されることができる。
【００４８】
図２は、本発明の一実施例による照射されている有機ＬＥＤ装置の側面図を示している。到来する光２１３は、所望の領域内の有機発光層２０７の発光特性に影響を与えるように有機ＬＥＤ装置２０１に照射され、前記光は、陰極２０３、発光層２０９及び導電層２１１を通過する。前記光は、更に、陽極２０５及び基板２１５を通過することができる。一実施例において、光２１３は、最初に、陽極２０５を通過する。更に、一実施例において、図１のカプセル体１１５は、光２１３の照射の工程が実施される前に、取り付けられることができる。一実施例において、有機発光層２０７の外部の層の取り付けの前に、光２１３が、有機発光層２０７上に直接的に照射される。この場合、前記光は、最初に発光層２０９を通過し、次いで導電層２１１内まで更に継続するように、又は最初に導電層２１１を通過し、次いで発光層２０９内まで更に継続するように、指向されることができる。光２１３の強度は、陰極層２０３、陽極層２０５、発光層２０９及び導電層２１１の何れのアブレーションしきい値よりも低くなければならない。これにより、アブレーションによる可視的な損傷が回避されることができる。更に、光２１３の強度は、基板２１５が、前記光から多量のエネルギを吸収し、吸収されたエネルギが有機ＬＥＤ装置２０１の熱的損傷を生じてしまうことがないように、しきい値よりも低くなければならない。光２１３は、有機発光層２０７の吸収バンドの波長を有さなければならず、一実施例において、４００ｎｍ未満の波長を回避する。有機発光層２０７の光誘起過程は、有機発光層２０７の照射された領域内の有機発光の大きな低減を生じ、有機ＬＥＤ装置２０１が自身のオン状態にある場合にパターンが可視的であることを可能にする。
【００４９】
一実施例において、光２１３は、レーザ光である。有機ＬＥＤ装置２０１は、例えば、０．５ｍｍのソーダ石灰ガラス基板上の、底部放出型の標準的なスーパーイエロー装置であっても良い。光２１３は、周波数二倍Ｎｄ：ＹＡＧレーザー（５３２ｎｍ波長）から到来することができる。
【００５０】
一実施例において、有機ＬＥＤ装置２０１は、青色発光ポリマを有することができる。光２１３は、４０５ｎｍの波長を有することができる。この場合、ブルーレイディスク製品において使用されている低価格の固体状態ダイオードレーザが、使用されることができる。
【００５１】
一実施例において、レーザ光２１３は、処理されるべき有機発光層２０７の異なる部分における異なる強度を有しており、この結果、有機ＬＥＤ装置２０１は、レーザ光２１３を照射されている有機発光層２０７の異なる部分における異なるエレクトロルミネセンス特性を有する。このことは、今度は、グレースケール画像を生成することができる。
【００５２】
図３は、本発明の実施例によって照射される有機ＬＥＤ装置の側面図を示している。有機ＬＥＤ装置３０１は、陰極３０３と、陽極３０５と、発光層３０９及び導電層３１１を有する有機発光層３０７とを有しており、有機ＬＥＤ装置３０１は、基板３１５及びカプセル体１７を更に有している。同じ下２桁を有する符号は、図２の同じ符号に対応しており、即ち図３の３０７は、例えば、図２における２０７に対応している。更に、フォトリソグラフィマスク、シャドーマスク又は箔のような、マスク３１９が、基板３１５の外側に配される（必ずしも接触している必要はない）。マスク３１９は、カプセル体３１７の外側に配されることもできる。
【００５３】
一実施例において、マスク３１９は、紫外線（紫外線）スペクトルにおける波長を有する光３１３を照射される。光３１３の限定されている強度は、レーザ光の照射とは対照的に、より長い露光時間に繋がる。
【００５４】
図４ａ―ｂは、本発明の実施例による有機ＬＥＤ装置の上面図を示している。図４ａは、図２において上述された実施例による、オフ状態の有機ＬＥＤ装置４０１の上面図を示しており、有機ＬＥＤ装置４０１は、レーザ光を照射されている。図４ａは、有機ＬＥＤ装置４０１がオフ状態にある場合、レーザ処理された領域に可視的な痕跡（sign）がないことを示している。
【００５５】
図４ｂは、前記オン状態における有機ＬＥＤ装置４０１の一例を示しており、パターニングされている領域４０５にはレーザ光が照射されている。この領域４０５は、レーザ照射によりエレクトロルミネセンス特性を低減しており、この結果、可視的にパターニングされている領域４０５を生じている。
【００５６】
図５は、本発明の実施例による有機ＬＥＤ装置の上面図を示している。有機ＬＥＤ装置５０１は、図３の記載に従った製造の後、マスク５０３によって一時的に被覆されていた。一実施例において、マスク５０３は、図３の基板３１５の大きさと同じ大きさである必要はない。ここで、例えば、マスク５０７の領域は、有機ＬＥＤ装置５０１よりも小さい。この例において、マスク５０３によって覆われている領域５０７において、４つの平行四辺形に成形された図形５０５が示されており、図形５０５は、変化されていない強度を有する光を発し、領域５０７の残りは、低減された発光特性を有している。従って、使用中、図形５０５は視覚化されることができる。従って、マスク５０３は、有機ＬＥＤ装置５０１上に配される前に、パターニングされる。有機ＬＥＤ装置５０１がオフ状態にある場合、パターン５０５又はマスク５０３は、図４ａの記載において述べたように、見えない。
【００５７】
図６は、本発明による有機ＬＥＤ装置のエレクトロルミネセンスを低減する方法を示している。
【００５８】
カプセル体によるカプセル化のステップ６０１において、有機ＬＥＤ装置１０１、２０１、３０１、４０１、５０１は、有機ＬＥＤ装置１０１、２０１、３０１、４０１、５０１をコンタミネーションから保護するためにカプセル化される。
【００５９】
被覆ステップ６０２において、有機ＬＥＤ装置１０１、２０１、３０１、４０１、５０１は、マスク３１９、５０３によって被覆される。このステップは、有機ＬＥＤ装置１０１、２０１、３０１、４０１、５０１が、レーザビーム特性を有さない光源による照射のステップ６０２において照射されるべきである場合にのみ、実施される。
【００６０】
照射ステップ６０３において、有機ＬＥＤ装置１０１、２０１、３０１、４０１、５０１は、光２１３、３１３を照射される。光２１３、３１３は、少なくとも１つの又は複数の陽極１０３、２０３、３０３、陰極１０５、２０５、３０５及び基板１１３、２１５、３１５層を通過する。光２１３、３１３は、有機層１０７、２０７、３０７の発光層１０９、２０９、３０９及び導電層１１１、２１１、３１１を照射する。光２１３、３１３は、レーザ光であり得る。有機ＬＥＤ装置１０１、２０１、３０１、４０１、５０１の有機発光層１０７、２０７、３０７の異なる領域は、変化する強度を有するレーザ光を照射されることができる。一実施例において、照射ステップ６０３は、カプセル体によるカプセル化のステップ６０１の前に実施される。一実施例において、照射ステップ６０３は、有機発光層１０７、２０７、３０７に到達する前に、陽極１０３、２０３、３０３層を通過する光を更に有している。
【００６１】
一実施例において、照射ステップ６０３は、有機発光層１０７、２０７、３０７に到達する前に陰極１０５、２０５、３０５層を通過する光を更に有している。
【００６２】
これらのステップは、有機ＬＥＤ装置１０１、２０１、３０１、４０１、５０１の発光特性を変化させ、この結果、有機ＬＥＤ装置１０１、２０１、３０１、４０１、５０１のパターニングされた画像をもたらし、完全なグレースケールフォトグラフィさえももたらす。
【００６３】
図７は、顧客仕様の有機ＬＥＤ装置を提供する方法を示しているフローチャートである。
【００６４】
顧客仕様のパターンレイアウトを受け取るステップ７０１において、パターンレイアウトが顧客から受け取られる。この受け取るステップは、インターネット又はイントラネットのような、コミュニケーションネットワークを介して前記パターンレイアウトを受け取るステップを含むことができる。前記パターンレイアウトは、有機ＬＥＤ装置に適合するのに適切な如何なる種類のパターンであっても良く、例えば、顧客が作製したパターン、半仕上げのパターン、顧客が選択した既存のパターン、又はアップロードされたパターンであっても良い。例えば、パターニングされた有機ＬＥＤ装置を望む顧客は、有機ＬＥＤ装置パターニング機関を訪問することができ、前記有機ＬＥＤ装置パターニング機関は、有機ＬＥＤ装置の製造業者に対して、店舗のような、第三者機関であっても良い。この第三者機関において、前記顧客は、様々な既存のパターンレイアウト又は上述のしたような他の何らかの種類のパターンレイアウトから、パターンレイアウトを選択することができる。
【００６５】
レーザパターニング装置のプログラミングのステップ７０２において、前記レーザパターニング装置は、前記顧客の仕様に従って、この有機装置のパターニングを実行するための命令を備えるプログラムコードを受け取る。一実施例において、前記レーザパターニング装置は、前記パターンレイアウトのプログラムコード命令への変換を実施する。
【００６６】
発光特性を低減させるステップ７０３において、有機ＬＥＤ装置の発光特性は、有機ＬＥＤ装置の前記発光層に、図２―６を参照して上述されたようなレーザ光を照射することによって低減されることができる。
【００６７】
顧客は、ウェブインターフェースを介して前記パターンレイアウトを送信することができる。前記ウェブインターフェースは、例えば、インターネット又はイントラネットに接続されていても良い。前記顧客は、パターンレイアウトの既存の取り合わせから選択する、新しいパターンレイアウトをアップロードする、新しいパターンレイアウトを作製するためのコンピュータプログラムによって新しいパターンレイアウトを作製することができ、又は前記顧客は、前記顧客の好みに従って半仕上げのパターンを仕上げることができる。前記パターンレイアウトは、コンピュータ生成されたテキストと組み合わせられることができる。前記コンピュータ生成されたテキストは、様々なフォント、大きさ、並びにボールド、イタリック外形又は他の種類の外観のような、外観を有することができる。
【００６８】
図８は、顧客仕様の有機ＬＥＤ装置を提供するためのシステムのブロック図を示している。システム８０４は、レーザパターニング装置８０１、パターン受信器８０２、ネットワーク８０３、パーソナルコンピュータ８０５、及びデータベース８０６を有している。パーソナルコンピュータ８０５を使用している顧客は、ウェブインターフェースを介して、パターンレイアウトを閲覧することができ、所望のパターンレイアウトを選択することができる。パターンレイアウトは、例えば、前記ウェブインターフェースを介してネットワーク８０３を通じて利用可能なデータベース８０６内に記憶されることができる。一実施例において、前記顧客は、パターンレイアウトをパーソナルコンピュータ８０５にアップロードすることができる。このユーザは、スキャナによって又は外部記憶媒体（例えば、携帯用のハードドライブ又はＵＳＢメモリースティック）を接続することによって前記パターンレイアウトをアップロードすることができる。前記ユーザは、この場合、前記パターンレイアウトをネットワーク８０３（例えば前記インターネット）上のウェブインターフェースを介してパターン受信器８０２にアップロードすることができる。前記ウェブインターフェースは、作製された又は選択されたパターンレイアウトのプレビューを提供することができる。代替的には、前記プレビューは、前記顧客が選択したパターンによってパターニングされた有機ＬＥＤ装置のプレビューを含むことができ、前記顧客は、前記有機ＬＥＤ装置の外側の色及び形状のような、前記有機ＬＥＤ装置の物理的な外観を特定することができる。所望のパターンを選択した後、サンプルの数、即ち注文されるべき有機ＬＥＤ装置の数、支払い方法及び関連する事柄が指定され、当該設計は、レーザパターニング装置８０１に自動的に転送されることができる。パターン受信器８０２は、レーザパターニング装置８０１のための、実行可能なプログラムコードを生成することができ、前記実行可能なプログラムコードがレーザパターニング装置８０１によって実行された場合、結果として、前記所望のパターンに従った有機ＬＥＤ装置のパターニングを生じる。レーザパターニング装置８０１は、プログラムコードを実行するためのプロセッサを有することができる。このようなプロセッサは、例えばＣＰＵであっても良い。
【００６９】
図９は、顧客仕様の有機ＬＥＤ装置を提供するためのシステムのブロック図を示している。システム９０４は、レーザパターニング装置９０１と、パターン受信器９０２と、パターンプロバイダ９０３と、データベース９０５と、パーソナルコンピュータ９０６とを有する。パターンプロバイダ９０３は、パターンレイアウトを顧客に提供する。例えば、パターンプロバイダ９０３は、第三者機関（例えば、ストア）であっても良い。代替的には、パターンプロバイダ９０３は、パターニグされていない有機ＬＥＤ装置を製造する会社であっても良く、このパターニングは、例えば、有機ＬＥＤ装置工場の場所において実施されることができる。データベース９０５は、パターンプロバイダ９０３に接続されることができ、データベース９０５は、前記顧客によって選択可能な複数のパターンレイアウトを含んでいる。パーソナルコンピュータ９０６は、顧客が様々なパターン間で選択するのを容易にするために、パターンプロバイダ９０３を介して、データベース９０５に接続されることができる。代替的には、前記顧客は、パターンプロバイダ９０３において自分自身のパターンを作ることができ、作製されたパターンは、同じ顧客のための又は代替的には何れかの顧客のための将来的なアクセスのためにデータベース９０５内に記憶されることができる。代替的には、前記データベースは、前記第三者機関と関連づけられているストアチェーンがアクセス可能なものであり、前記ストアのチェーンの範囲内の何れかのストアを訪問する顧客は、パターンレイアウトの完全な顧客が更新したライブラリにアクセスすることができる。前記顧客は、パーソナルコンピュータ９０６において、顧客が作成したパターンについての公衆の閲覧を可能にするように、コンピュータプログラムのメニュー内で、選択することができる。一実施例において、前記顧客は、デジタル記憶媒体に記憶されているか、又は写真のようなデジタル化されていないパターンかの何れかにおいて、パターンをパターンプロバイダ９０３に持ち込むことができ、持ち込まれた前記パターンは、有機ＬＥＤ装置上にパターニングされるように配されることができ、例えば、前記写真の場合、前記写真をコンピュータ９０６内に読み込む。パターンプロバイダ９０３は、選択されたパターンをパターン受信器９０２に送信することができる。パターン受信器９０２は、次いで、受け取られたパターンをレーザパターニング装置９０１に送信することができる。一実施例において、レーザパターニング装置９０１は、組織内のもの、即ちパターンプロバイダ９０３の場所におけるものであることができる。この場合、前記顧客は、所望のパターニング化された有機ＬＥＤ装置をすぐに所有できるようになる。レーザパターニング装置９０１は、前記パターンを前記有機ＬＥＤ装置へ転送するために、前記パターンに関連付けられているプログラム命令を実行する。
【００７０】
図８及び９を参照すると、一実施例において、前記第三者機関は、ドライバ／電源、見栄えの良いフレーム及び完全なパッケージの顧客仕様の有機ＬＥＤ装置の提供に関連する類似のフィーチャのような、パターニングされた有機ＬＥＤ装置の付加的なパッケージングを更に提供することができる。
【００７１】
図１０ａ―ｂは、シリアル生産における単位当たりの費用の図を示している。
【００７２】
図１０ａにおいて、図１００１は、従来技術におけるシリアル量に対する有機ＬＥＤ装置のための費用／ユニットの例を示しており、前記費用／ユニットは規格化されている。標準的な１００ｃｍ２の大きさの有機ＬＥＤ装置は、０．１０通貨単位がかかる。このことは、グラフ１００３によって示される。１００３から分かるように、前記費用は、一定である。グラフ１００２は、フォトリソグラフィマスクを含んでいる方法のような、既存のパターニング方法によるパターニングされた有機ＬＥＤ装置の価格／ユニットを示している。新しいパターンが望まれている場合、新しく、高価なフォトリソグラフィマスクが、製造されなければならない。新しいフォトリソグラフィマスクは、マスク変更動作を含んでおり、５５通貨単位がかかり得る。従って、新しい前記フォトリソグラフィマスクの投資を乗り越えて顧客に魅力的になるために、同一のパターンによる大量のパターニングされた有機ＬＥＤ装置が製造される必要がある。グラフ１００２から分かるように、１０００近くのユニットが、安価なパターニングされた有機ＬＥＤ装置を達成するために、製造される必要がある。
【００７３】
図１０ｂにおいて、図１００４は、本発明によるシリアル量に対する有機ＬＥＤ装置のための費用／ユニットの例を示している。グラフ１００２は、図１０ａのグラフ１００２に対応しており、フォトリソグラフィマスクの使用のような、既存のパターニング方法によるパターニングされた有機ＬＥＤ装置の価格／ユニットを示している。グラフ１００３は、標準的な、パターニングされていない、有機ＬＥＤ装置の価格／ユニットを描いており、図１０ａのグラフ１００３に対応している。グラフ１００５は、上述の方法及び装置によるパターニングされた有機ＬＥＤ装置の費用／ユニットを記載している。開始費用は、従来技術と比較すると非常に減少されている。各新しい系列に対する前記パターンレイアウトの費用は、０−０．５０通貨単位の範囲内にある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005519517.tif 000009
【図８】
0005519517.tif 000010
【図９】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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