(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザー脱離イオン化質量分析に供するための試料基板において、
前記試料基板は、基台上に、二次元的広がりのあるグラフェンシートの単層又は多重層から成るカーボンナノウォールが立設されたものであり、このカーボンナノウォールの表面上に、質量分析のための試料を塗布するものであることを特徴とするレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板。
【請求項２】
前記カーボンナノウォールの表面が、前記試料に対するイオン化媒体として作用することを特徴とする請求項１に記載のレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板。
【請求項３】
前記カーボンナノウォールの表面は親水処理が施されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか1項に記載のレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板を用いて、前記試料の質量を分析することを特徴とするレーザー脱離イオン化質量分析方法。
【請求項５】
請求項１乃至請求項３の何れか1項に記載のレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板を用いて、前記試料の質量を分析することを特徴とするレーザー脱離イオン化質量分析装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項３の何れか1項に記載のレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板の表面に、溶液化された試料を塗布、乾燥させて得られることを特徴とするレーザー脱離イオン化質量分析用試料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザー脱離イオン化質量分析用試料基板、これを用いたレーザー脱離イオン化質量分析方法及び装置に関する。特に、ソフトイオン化を支援するマトリックスを用いることのない基板、分析方法、及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、タンパク質・ペプチド、糖質、オリゴヌクレオチドなどの生体関連物質からなる高分子化合物や合成高分子化合物の分子量の正確な測定方法として、レーザー脱離イオン化質量分析法(LDI-MS: Laser Desorption Ionization-Mass Spectrometry)及びそのための測定装置が知られている。
【０００３】
この測定方法においては、レーザーの照射により、試料の分子を分解することなく、分子単位でイオン化することが必要である。この目的のため、一般にはレーザー光を吸収する媒体上に試料を塗布するか、試料とレーザーを吸収する媒体とを混合した状態で供給することによって、試料分子の分解を回避する方法が用いられる。この試料の分解を伴わないイオン化法は、ソフトLDI-MSと呼ばれている。そのソフトLDI-MSのうちの一つに、マトリックス支援レーザー脱離イオン化質量分析法(MALDI-MS: Matrix-Assisted  Laser Desorption Ionization-Mass Spectrometry)が知られている。質量分析においては、イオンの飛行時間を測定することにより行う飛行時間型、四重極型、イオントラップ型、セクター型、フーリエ変換型、若しくはこれらの複合型のいずれかからなる質量分離部の作用により、質量分離された後に、検出器で該イオンが検出され、質量数が解析される。これらのうち、飛行時間型の質量分離部を用いる方法は、原理上測定の質量範囲に制限がないため多用されている。これらを組み合わせたマトリックス支援レーザー脱離イオン化のためのマトリックスとしては種々のものが使用されている。
【０００４】
ところが、MALDI-MSでは、イオン化剤として低分子量有機化合物を使用するために、それに起因して妨害イオンが発生する。しかも、その発生した妨害イオンは、有機化合物の分子量付近(質量数、500以下)のみならず、これらがクラスターを形成して、質量数数千以上の領域にまで及ぶため、これらのノイズにマスクされて、目的とする試料分子の質量分析が困難となる場合が多い。また、MALDI-MSでは、イオン化に適したマトリックス剤の種類が試料分子の種類によって異なるため、測定試料の調製に際し、試行錯誤的に適切なマトリックス剤を選択しなければならないという不便がある。そのため、イオン化するためのイオン化剤として微粉末の無機化合物を用いるソフトLDI-MSが提案されている。
【０００５】
この微粉末の無機化合物には、下記特許文献１、２の背景技術として記載されているように、例えば、コバルト微粉末、酸化チタン微粒子、グラファイト粉末、カーボンナノチューブ、平均粒子径が１００ｎｍ以下であり、かつＰＶＣ黒度が５０以下のカーボンブラック固体がある。また、表面がカーボンを含有する層を有した支持基板を用いれば、試料分子を微細な結晶に均一に結晶化させて、場所による感度、分解能のばらつきを抑制することが知られている。このうち、微粉末を用いる方法では、溶液状の試料と微粉末からなるけん濁溶液を質量分析用試料基板表面に塗布するため、均一に試料を塗布することが難しく、高感度な質量分析を行なう場合にはしばしば困難となる。さらに、レーザー光の照射によりイオン化媒体がイオン源内で飛散することがあり、それによる汚染などが問題となる。
【０００６】
そこで、多孔質シリコン基板を試料基板に用いるソフトLDI-MSが提案されている。この方法は、DIOS-MS(desorption/ionization-mass spectrometry on porous silicon)と呼ばれている。この方法では、ナノメートルレベルの微細孔を持つ多孔質シリコン基板の表面に試料溶液を塗布し、乾燥させてから、これを質量分析装置のイオン源内に設置し、以降の操作はMALDI-MSと同様に、試料表面にレーザー光を照射することによって、質量分析が行われる。DIOS-MSにおけるイオン化の詳細な原理は明らかではないが、ナノシリコン構造体がレーザー光を高効率で吸収し、急速に加熱されることによって、試料分子の瞬間的な離脱が起こると共に、多孔質シリコンに結合あるいは吸着していた成分がイオン化して試料分子に電荷を受け渡すことによって、試料のイオン化が達成されるのではないかと考えられている。
【０００７】
また、シリコン基板上に析出させた金微粒子上に成長させたシリコンナノワイヤーを用いるものがある。また、基板の表面部に凹部を設けたプラスチック材料としたり、さらに金属膜で覆たり、シリコンエッチングしたりしたもの、スポンジ状物質を用いるチップなどがある。
【０００８】
DIOS-MSは、試料基板そのものをイオン化媒体として用いるため、試料の均一な塗布が比較的容易であり、MALDI-MSで問題となる妨害ピークの発生を回避できるという利点がある。しかしながら、多孔質シリコンのイオン化効率は作成条件に大きく左右され、また同一の多孔質構造をもつ試料基板を再現性よく作成することが極めて困難であるため、信頼性のある質量分析技術であるとは言いがたいのが現状である。さらに、一度塗布した試料の多くは多孔質構造中に取り込まれるため、試料分子の大半はイオン化されずに残留して高感度測定の障壁となるうえ、測定後の試料基板の洗浄が容易ではなく、前測定の試料に起因するピークの発生を防止する原因となるため、繰り返し測定にもあまり適していない。
【０００９】
又、シリコンナノワイヤーを用いる方法では、ナノワイヤーの基材となる金微粒子がシリコン基板上に機械的に不安定な状態で結合しているため、測定中のレーザー光照射あるいは測定後の試料基板の洗浄過程において、ナノワイヤー・金微粒子構造が破損しやすく、繰り返し測定にはあまり適さない。
【００１０】
そこで、本発明者らは、下記特許文献１、２に開示の技術を開発した。特許文献１の技術は、レーザー光を吸収するイオン化媒体として、表面が平坦な強誘電体等の焦電性結晶を用いる技術である。この技術は、レーザーの光エネルギーにより、焦電性結晶を瞬間的に分極させて、この分極に伴って現れる表面電荷や電場を利用して、試料分子のイオン化を行うものである。しかし、この技術は、試料を塗布する基板面が平坦な平面であるために、比表面積が小さいために、感度が小さいという問題があった。そこで、本発明者らは、検出感度を向上させるために、特許文献２の技術を開発した。特許文献２の技術は、平坦な半導体基板表面に半導体から成る微細な凸状のドット（直径２０ｎｍ〜１００ｎｍ以下の量子ドット）を無数に形成することで、比表面積を極めて大きくすることで、感度を向上させたものである。また、量子ドットを用いていることから、多孔質シリコンを基板に用いた場合に比べると、洗浄も容易である。
【００１１】
一方、グラファイトは、炭素原子が正六角形状に平面に並んだ構造をもち、平面に対して垂直方向にπ電子軌道が飛び出しているため、グラファイト表面は特異な電場を形成している。また、グラファイトは、レーザー脱離イオン化質量分析法で用いるレーザー光をよく吸収することも知られている。そこで、グラファイト粉末をLDI-MSにおけるマトリックスとした研究も行われている（非特許文献１）。しかし、下記特許文献３の背景技術及び実施例として説明されているように、グラファイト粉末をそのままマトリックスとして用いると、グラファイトが飛散して妨害ピークが発生し、測定の妨げとなる。しかも、飛散したグラファイトがイオン源内を汚染することも大きな問題である。グラファイトは導電性であるため、イオン加速のためにイオン源で高電圧を印加すると汚染グラファイトによる放電が起こり、装置に著しい損傷を与える恐れがあるため、グラファイト粉末を用いるLDI-MSは、一部の研究例を除き利用されていない。この問題を回避するために、水−エタノール溶媒にグラファイト粉末を分散させて薄膜を調製し、それをOHPフィルムに熱固着して作成したものがある（特許文献３）。この方法では、グラファイトの飛散を抑制できるが、グラファイト薄膜を構成するグラファイト粉末の大きさ、量、厚さを精密かつ均一に制御することができない。
【００１２】
現時点において、広い範囲の分子量の試料に対して、十分な大きさの感度が得られ、ノイズがなく、且つ、基板の場所に依存しない均一な感度を有したレーザー離脱イオン化質量分析基板は、得られていない。したがって、試料溶液を基板上に均一に塗布することができ、試料溶液を塗布した基板表面にレーザー光を照射しても、妨害ピークを発生せず、測定後の基板の洗浄が容易であり、さまざまな種類の試料の分析に適用でき、かつ高感度な測定が可能な基板の開発が熱望されていた。そして、それらの特性を有した基板を用いて妨害ピ−クを発生させないレーザー脱離イオン化質量分析法及びその装置の実現が、各種の物質の質量分析において、望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００６−２０１０４２号公報
【特許文献２】特開２００６−３２９９７７号公報
【特許文献３】特開２００９−８１０５４号公報
【非特許文献】
【００１４】
【非特許文献１】J. Sunner, E. Dratz, Y.-C. Chen., Anal. Chem. 1995:67:4335-4342.
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明が解決しようとする課題は、レーザー脱離イオン化質量分析用試料基板において、レーザー光を照射したきに、妨害ピークを発生させることなく、生体関連物質および合成有機化合物など広範囲に渡る分子量の様々な試料を正確かつ高感度に、質量分析ができるようにすることである。
また、試料作成にあたっては、試料を均一に塗布することができ、かつ、検出感度が高く、かつ検出感度の場所依存性の小さいソフトLDI-MS測定のための試料基板およびそれを用いる測定方法及び装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本第１の発明は、レーザー脱離イオン化質量分析に供するための試料基板において、試料基板は、基台上に、二次元的広がりのあるグラフェンシートの単層又は多重層から成るカーボンナノウォールが立設されたものであり、このカーボンナノウォールの表面上に、質量分析のための試料を塗布するものであることを特徴とするレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板である。
【００１７】
また、第２の発明は、第１の発明において、カーボンナノウォールの表面が、試料に対するイオン化媒体として作用することを特徴とするレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板である。
また、第３の発明は、第１又は第２の発明において、カーボンナノウォールの表面は親水処理が施されていることを特徴とするレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板である。
また、第４の発明は、第１乃至第３の発明の何れか一つの発明のレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板を用いて、試料の質量を分析することを特徴とするレーザー脱離イオン化質量分析方法である。
また、第５の発明は、第１乃至第３の発明の何れか一つの発明のレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板を用いて、試料の質量を分析することを特徴とするレーザー脱離イオン化質量分析装置である。
また、第６の発明は、第１乃至第３の発明の何れか一つの発明のレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板の表面に、溶液化された試料を塗布、乾燥させて得られることを特徴とするレーザー脱離イオン化質量分析用試料である。
【００１８】
本発明者らは、高性能なイオン化基板を開発すべく鋭意研究を進めた結果、高感度化を達成するためには比表面積を増大させることが重要であり、その手段として、アスペクト比が大きく、比表面積が極めて大きいカーボンナノウォールを、質量分析する試料の塗布基板に用いることが有効であることを見出した。その結果、本発明者らは、試料溶液を基板上に均一に塗布することができ、添加した基板表面にレーザー光を照射しても、妨害ピークを発生せず、かつ測定後の洗浄が容易である、基台の表面にカーボンナノウォールを立設したレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板を発明した。
【００１９】
すなわち、レーザー光を高い効率で吸収するカーボンナノウォール構造体を基台の表面上に形成し、この基台をイオン化媒体として用いれば、レーザー光が照射されたときに妨害ピークを発生しないので、広範な分子量の高分子化合物の正確かつ高感度で感度の場所依存性の少ないソフトLDI-MS測定を行うことができることを見出した。
【００２０】
本発明のイオン化素子としてふさわしいのは、レーザー光を吸収してそのエネルギーを試料の離脱に分配できるカーボンナノウォール構造体であり、基台は、カーボンナノウォールが基台の面に対して縦方向に成長するものであれば、材質は問われない。本発明のレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板は、無機化合物からなるため、ソフトLDI-MS測定において、イオン化媒体由来の妨害ピークの発生を回避することができるものである。
【００２１】
又、本発明では、エッチング等の微細加工を用いる必要がなく、製造が極めて簡単であり、カーボンナノウォールのアスペクト比や面積密度は、ばらつきのないものとすることができる。したがって、多数の試料を測定する場合に、それらの試料間の感度を一定とすることができる。
また、カーボンナノウォールの炭素結合や、カーボンナノウォールと基台との結合は強固であり、レーザー光をカーボンナノウォールや基台に照射しても、レーザー光を吸収した際に微細な組織が壊れて、カーボンや基板物質の小さな固まりが基板から離脱し、イオン化されて、妨害ピークを発生させるということがない。
【００２２】
すなわち、本発明では、（被測定試料の離脱エネルギー）＜（基板が吸収するレーザーのエネルギー）＜（カーボンナノウォールを形成する原子間結合エネルギー）を満たすことができる。この結果、本発明では平滑表面上の突起状構造は基板に対して化学的に強力に結合しており、レーザーの照射によって、カーボンナノウォールの凸状構造が破壊し離脱することはない。このため、ノイズフリーのソフトイオン化が可能となる。
【００２３】
ソフトLDI-MS測定では、生じたイオンを加速するために試料基板に2万ボルト程度の高電圧を印加する。そのため、イオン化材料であるカーボンナノウォールは、導電性の試料基板ホルダーに装備される必要があるが、その固定に両面テープやプラスチック製の部品などを用いると、そこから放出されるガス成分による真空度の低下や装置内部の汚染が問題となる可能性がある。また、金属製の冶具によって固定すると、該試料基板を傷つけたり、破損する恐れがある。しかし、本発明では、カーボンナノウォールは導電性があり、基板を導電性部材とすることで、該素子と試料基板ホルダーを一体化させることにより、質量分析装置の簡易化が可能となり、真空度の低下や汚染を防止したことにより高性能な質量分析装置が得られることがわかった。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板を使用すれば、レーザー光照射時における、イオン化剤由来の妨害ピークを発生しないので、正確な測定ができる。また、基板表面に形成された絶壁状のカーボンナノウォール構造体からなるイオン化媒体を用いることにより、比表面積を極めて大きくすることができるので、測定感度が向上する。
また、本発明のイオン化基板は無機材料であり、被測定試料を塗布する基板表面は化学的に安定であるため、微細な多孔質イオン化基板のような表面不安定性がなく、いつでも測定データを再現する事ができる。
また、本発明の基板はプラズマ堆積法などの汎用ドライプロセスを用いて製造することが可能であるため、多孔質シリコンを用いる場合のように、フッ酸によるエッチング等のウエットプロセスを用いることがないので、量産化が容易である。
また、カーボンナノウォールは、ナノスケール間隔で、広い壁面が立設された構造であり、その密度を一定にして製造することが容易である。この結果、基板上の感度の場所依存性を排除することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の具体的な一実施例に係る製造方法を実現する製造装置を示す模式図。
【図２】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、各条件の製造方法により得られたカーボンナノウォールの断面のＳＥＭ像、（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）は、各条件の製造方法により得られたカーボンナノウォールの上面のＳＥＭ像。
【図３】本実施形態に係る質量分析基板及び基板ホルダーの構成を示す斜視図。
【図４】本実施形態に係る他の質量分析基板の構成を示す斜視図。
【図５】実施例１及び比較例１の4,4’-(α,α-dimethylbenzyl)diphenylamineのマススペクトル。
【図６】実施例２のIrganox 1035のマススペクトル。
【図７】実施例３のTriton X-100のマススペクトル。
【図８】実施例４のangiotensin-Iのマススペクトル。
【図９】実施例５のミオグロビンのマススペクトル。
【図１０】実施例６のβ-シクロデキストリンのマススペクトル。
【図１１】本発明の実施形態に係るレーザー脱離イオン化質量分析装置の構成図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、レーザー脱離イオン化質量分析用試料基板の製造方法について説明する。
本発明者らは、炭素、フッ素のプラズマ雰囲気中に酸素プラズマを加えることで、良質なカーボンナノウォールが基板上に成長することを発見した。原料物質にはＣ２Ｆ６、ＣＦ４、ＣＨＦ３うち少なくとも１種を用いることが望ましい。
また、基板上にカーボンナノウォールを成長させるためのプラズマ雰囲気中に、この雰囲気とは別のところで水素ラジカルを発生させて、この水素ラジカルをプラズマ雰囲気中に注入することが望ましい。このような製造方法によると、プラズマ雰囲気中に注入するラジカルの組成、供給量等のうち一または二以上の条件を、他の一または二以上の製造条件と独立して、あるいは該他の製造条件に関連させて調整し得る。すなわち、外部からのラジカル注入を行わない場合に比べて製造条件の調整の自由度が高い。このことは、目的に応じた性状（例えば、壁の厚さ、高さ、形成密度、平滑性、表面積等）および／または特性（例えば、電界放出特性のような電気的特性等）を有するカーボンナノウォールを製造するという観点から有利である。
【００２７】
なお、この出願に係る「カーボンナノウォール」は、二次元的な広がりをもつカーボンナノ構造体である。二次元的広がりのあるグラフェンシートが基材表面上に立設されたものであり、単層、多重層で壁を構成しているものである。二次元の意味は、壁の厚さ(幅)に比べて面の縦および横方向の長さが十分に大きいという意味で用いている。面が多層であっても、単層であっても、一対の層（中に空隙のある層）で構成されたものでも良い。また、上面が覆われたもの、したがって、内部に空洞を有するものであっても良い。例えば、ウォールの厚さは０．０５〜３０ｎｍ程度で、面の縦横の長さは、１００ｎｍ〜１０μｍで程度である。一般的には、面の縦方向と横方向が幅に比べて非常に大きく、制御の対象となることから二次元と表現している。
【００２８】
上記製造方法により得られるカーボンナノウォールの典型例は、基材の表面からほぼ一定の方向に立ち上がった壁状の構造を有するカーボンナノ構造体である。上記「プラズマ雰囲気」とは、当該雰囲気を構成する物質の少なくとも一部が電離した状態（すなわち、原子や分子のイオンや電子などの荷電粒子や、原子や分子のラジカルなどの中性粒子などが混在した状態(プラズマ化した状態）)にある雰囲気をいう。 
【００２９】
ここで開示される製造方法の一つの好ましい態様では、原料物質、水素、酸素を反応室内でプラズマ化することによって該プラズマ雰囲気を形成する。あるいは、反応室の外部で原料物質、水素、酸素をプラズマ化し、そのプラズマを反応室に導入して該反応室内にプラズマ雰囲気を形成してもよい。また、原料物質のプラズマだけを反応室で生成して、酸素ラジカル、水素ラジカルだけを反応室とは別のところで生成して、それらのラジカルを反応室のプラズマ雰囲気中に注入するようにしても良い。また、原料物質と酸素のプラズマだけを反応室で生成して、水素ラジカルだけを反応室とは別のところで生成して、水素ラジカルを反応室のプラズマ雰囲気中に注入するようにしても良い。さらに、原料物質と水素のプラズマだけを反応室で生成して、酸素ラジカルだけを反応室とは別のところで生成して、酸素ラジカルを反応室のプラズマ雰囲気中に注入するようにしても良い。
【００３０】
ラジカル源物質からラジカルを生成する好ましい方法としては、該ラジカル源物質に電磁波を照射する方法が挙げられる。この方法に使用する電磁波としては、マイクロ波および高周波（ＵＨＦ波、ＶＨＦ波またはＲＦ波）のいずれも選択可能である。ＶＨＦ波またはＲＦ波を照射することが特に好ましい。かかる方法によると、例えば周波数および／または入力電力を変更することによって、ラジカル源物質の分解強度（ラジカルの生成量）を容易に調整することができる。したがって、カーボンナノウォールの製造条件（プラズマ雰囲気中へのラジカルの供給量等）を制御し易いという利点がある。
【００３１】
ここで、周知のように、「マイクロ波」とは１ＧＨｚ程度以上の電磁波を指すものとする。また、「ＵＨＦ波」とは３００〜３０００ＭＨｚ程度の、「ＶＨＦ波」とは３０〜３００ＭＨｚ程度の、「ＲＦ波」とは３〜３０ＭＨｚ程度の電磁波を、それぞれ指すものとする。 ラジカル源物質からラジカルを生成する他の好ましい方法としては、該ラジカル源物質に直流電圧を印加する方法が挙げられる。また、該ラジカル源物質に光（例えば可視光、紫外線）を照射する方法、電子線を照射する方法、該ラジカル源物質を加熱する方法等を採用することも可能である。あるいは、触媒金属を有する部材を加熱し、その部材にラジカル源物質を接触させて（すなわち、熱と触媒作用によって）ラジカルを生成してもよい。上記触媒金属としては、Ｐｔ，Ｐｄ，Ｗ，Ｍｏ，Ｎｉ等から選択される一種または二種以上を用いることができる。 
【００３２】
プラズマ雰囲気中に注入するラジカルは、少なくとも水素ラジカル（すなわち水素原子。以下、「Ｈラジカル」ということもある。）、酸素ラジカル（すなわち酸素原子、以下、「酸素ラジカル」ということもある。）を含むことが好ましい。少なくとも水素を構成元素とするラジカル源物質を分解してＨラジカルを生成し、そのＨラジカルをプラズマ雰囲気中に注入することが好ましい。このようなラジカル源物質として特に好ましいものは水素ガス（Ｈ２）である。
【００３３】
原料物質としては、少なくとも炭素を構成元素とする種々の物質を選択することができる。一種類の物質のみを用いてもよく、二種以上の物質を任意の割合で用いてもよい。好ましい原料物質の一例としては、少なくとも炭素と水素を構成元素とする物質（ハイドロカーボン等）が挙げられる。好ましい原料物質の他の例としては、少なくとも炭素とフッ素を構成元素とする物質（フルオロカーボン等）が挙げられる。 
【００３４】
また、炭素と水素とフッ素を必須構成元素とする物質（フルオロハイドロカーボン等）が挙げられる。後述するように、特に、炭素とフッ素を構成元素とする物質、例えば、Ｃ２Ｆ６やＣＦ４を用いる時、良好な形状のカーボンナノウォールが形成される。また、炭素と水素とフッ素を構成元素とする物質、例えば、ＣＨＦ３を用いる時も良好な形状のカーボンナノウォールが形成される。
【００３５】
また、Ｈラジカルの反応領域への注入割合であるラジカル源物質であるＨ２ガスの流量と原料物質ガスの流量との比により、形成されるカーボンナノウォールの形状や壁面間隔、壁の厚さや壁面の大きさが制御できることを、本件発明者は発見している。したがって、ラジカルの反応領域への供給量を制御することで、カーボンナノウォールの性状を制御することができる。
【００３６】
ここで開示される製造方法の一つの好ましい態様では、反応室内における少なくとも一種類のラジカルの濃度（例えば、炭素ラジカル、水素ラジカル、フッ素ラジカル、酸素ラジカル、フッ化炭素ラジカルのうち少なくとも一種類のラジカルの濃度）に基づいて、カーボンナノウォール製造条件の少なくとも一つを調整する。かかるラジカル濃度に基づいて調整し得る製造条件の例としては、原料物質の供給量、原料物質のプラズマ化強度（プラズマ化条件の厳しさ）、ラジカル（典型的にはＨラジカル）の注入量等が挙げられる。このような製造条件を、上記ラジカル濃度をフィードバックして制御することが好ましい。かかる製造方法によると、目的に応じた性状および／または特性を有するカーボンナノウォールを、より効率よく製造することが可能である。 
【００３７】
本製造方法を用いると、基材の表面に金属触媒がなくとも、カーボンナノウォールが良好に形成される。もちろん、金属触媒を用いて、カーボンナノウォールを成長させても良い。
このようにして、酸素、フッ素、水素を含むプラズマ雰囲気中において、酸素プラズマを加えたことから、基板上に成長するカーボンナノウォールの結晶性を良好にすることができた。特に、高さ方向に、枝分かれすることなく、１枚の連続したウォールとすることができた。多数回作成しても、同一構造のカーボンナノウウォールが得られた。また、アスペクト比（カーボンナノウォールの高さ／幅）は、２００以上が得られた。
【００３８】
カーボンナノウォールの製造に用いる原料物質としては、少なくとも炭素を構成元素とする種々の物質を選択することができる。炭素とともに原料物質を構成し得る元素の例としては、水素、フッ素、塩素、臭素、窒素、酸素等から選択される一種または二種以上が挙げられる。好ましい原料物質としては、実質的に炭素と水素から構成される原料物質、実質的に炭素とフッ素から構成される原料物質、実質的に炭素と水素とフッ素から構成される原料物質が例示される。フルオロカーボン（例えばＣ２Ｆ６）、フルオロハイドロカーボン（例えばＣＨＦ３）等を好ましく用いることができる。直鎖状、分岐状、環状のいずれの分子構造のものも使用可能である。通常は、常温常圧において気体状態を呈する原料物質（原料ガス）を用いることが好ましい。原料物質として一種類の物質のみを用いてもよく、二種以上の物質を任意の割合で用いてもよい。使用する原料物質の種類（組成）は、カーボンナノウォールの製造段階（例えば成長過程）の全体を通じて一定としてもよく、製造段階に応じて異ならせてもよい。目的とするカーボンナノ構造体の性状（例えば壁の厚さ）および／または特性（例えば電気的特性）に応じて、使用する原料物質の種類（組成）や供給方法等を適宜選択することができる。 
【００３９】
ラジカル源物質としては、少なくとも水素を構成元素とする物質を好ましく用いることができる。常温常圧において気体状態を呈するラジカル源物質（ラジカル源ガス）を用いることが好ましい。特に好ましいラジカル源物質は水素ガス（Ｈ２）である。また、ハイドロカーボン（ＣＨ４等）のように、分解によりＨラジカルを生成し得る物質をラジカル源物質として用いることも可能である。ラジカル源物質として一種類の物質のみを用いてもよく、二種以上の物質を任意の割合で用いてもよい。 
【００４０】
ここで開示される製造方法では、原料物質と酸素がプラズマ化されたプラズマ雰囲気中にラジカルを注入する。これにより原料物質と酸素のプラズマとラジカル（典型的にはＨラジカル）とを混在させる。すなわち、原料物質のプラズマ雰囲気中に高密度のラジカル（Ｈラジカル）を形成することができる。また、原料物質のプラズマに、酸素ラジカルと水素ラジカルとを注入するようにしても良い。その混在領域から基材上に堆積した炭素によりカーボンナノウォールが形成される（成長する）。使用し得る基材の例としては、少なくともカーボンナノウォールの形成される領域がＳｉ、ＳｉＯ２、Ｓｉ３Ｎ４、ＧａＡｓ、Ａｉ２Ｏ３等の材質により構成されている基材が挙げられる。基材の全体が上記材質により構成されていてもよい。上記製造方法では、ニッケル鉄等の触媒を特に使用することなく、上記基材の表面に直接カーボンナノウォールを作製することができる。また、Ｎｉ，Ｆｅ，Ｃｏ，Ｐｄ，Ｐｔ等の触媒（典型的には遷移金属触媒）を用いてもよい。例えば、上記基材の表面に上記触媒の薄膜（例えば厚さ１〜１０ｎｍ程度の膜）を形成し、その触媒被膜の上にカーボンナノウォールを形成してもよい。使用する基材の外形は特に限定されない。典型的には、板状の基材（基板）が用いられる。 
【００４１】
カーボンナノウォールの製造装置の一構成例を図１に示す。図１に示すように、本実施例に係る装置３に備えられたラジカル供給手段４０は、反応室１０の上方にプラズマ生成室４６を有する。プラズマ生成室４６と反応室１０とは、基板５のカーボンナノウォール形成面に対向して設けられた隔壁４４によって仕切られている。プラズマ生成室４６の上方にマイクロ波３９を導入する導波路４７が設けられている。そして、スロットアンテナ４９を用いて石英窓４８からプラズマ生成室４６にマイクロ波を導入し、高密度のプラズマ３３２を生成する。このプラズマ３３２をプラズマ生成室４６内に拡散させ（プラズマ３３４）、そこからラジカル３８を生じさせることができる。隔壁４４には適宜バイアスを印加することができる。例えば、プラズマ生成室４６内のプラズマ３３４と隔壁４４との間、または反応室１０内のプラズマ雰囲気３４と隔壁４４との間へバイアス電圧を印加する。バイアスの向きは適宜可変である。隔壁４４に負のバイアスを印加し得る構成とすることが好ましい。
【００４２】
このプラズマ３３４から生じたイオンは、隔壁４４で消滅し、中性化してラジカル３８となる。このとき、適宜隔壁４４に電界を印加して中性化率を高めることができる。また、中性化ラジカルにエネルギーを与えることもできる。隔壁４４には多数の貫通孔が分散して設けられている。これらの貫通孔が多数のラジカル導入口１４となって、反応室１０にラジカル３８が導入され、そのまま拡散してプラズマ雰囲気３４中に注入される。図示するように、これらの導入口１４は基板５の上面に対向する面、すなわちカーボンナノウォール形成面の面方向に広がって配置されている。
【００４３】
このような構成を有する装置３によると、反応室１０内のより広い範囲に、より均一にラジカル３８を導入することができる。このことによって、基板５のより広い範囲（面積）に効率よくカーボンナノウォールを形成することができる。また、面方向の各部で構造（性状、特性等）がより均一化されたカーボンナノウォールを形成することができる。本実施例によると、これらの効果のうち一または二以上の効果を実現し得る。
【００４４】
隔壁４４は、Ｐｔ等の触媒機能性の高い材質が表面にコーティングされたもの、あるいはそのような材質自体により形成されたものとすることができる。かかる構成の隔壁４４とプラズマ雰囲気３４との間に電界を印加する（典型的には、隔壁４４に負のバイアスを印加する）ことによって、プラズマ雰囲気３４中のイオンを加速し、隔壁４４をスパッタリングする。これにより、触媒機能を有する原子（Ｐｔ等）あるいはクラスターをプラズマ雰囲気３４中に注入することができる。
【００４５】
カーボンナノウォールを形成するプロセスにおいて、プラズマ生成室４６から注入されるラジカル（典型的にはＨラジカル）３８、プラズマ雰囲気３４において発生する少なくとも炭素を含むラジカルおよび／またはイオン、および、上述のように隔壁４４のスパッタリングにより発生して注入される触媒機能を有する原子またはクラスターを用いる。これにより、得られるカーボンナノウォールの内部および／または表面に、触媒機能を有する原子、クラスターまたは微粒子を堆積させることができる。このようにな原子、クラスターまたは微粒子を具備するカーボンナノウォールは、高い触媒性能を発揮し得ることから、燃料電池の電極材料等として応用することが可能である。
【００４６】
プラズマ放電手段２０は、平行平板型容量結合プラズマ（ＣＣＰ）発生機構として構成されている。プラズマ放電手段２０を構成する第一電極２２および第二電極２４は、いずれも略円板状の形状を有する。これらの電極２２，２４は、互いにほぼ平行になるようにして反応室１０内に配置されている。典型的には、第一電極２２が上側に、第二電極２４がその下側になるようにして配置する。第一電極（カソード）２２には、図示しないマッチング回路（matching network）を介して図示しない電源が接続されている。これらの電源およびマッチング回路により、ＲＦ波（例えば１３．５６ＭＨｚ）、ＵＨＦ波（例えば５００ＭＨｚ）、ＶＨＦ波（例えば、２７ＭＨｚ，４０ＭＨｚ，６０ＭＨｚ，１００ＭＨｚ，１５０ＭＨｚ）、またはマイクロ波（例えば２．４５ＧＨｚ）の少なくともいずれかを発生することができる。少なくともＲＦ波を発生し得るように構成されている。
【００４７】
第二電極２４は、反応室１０内で第一電極２２から離して配置される。両電極２２，２４の間隔は、例えば０．５〜１０ｃｍ程度とすることができる。本実施例では約５ｃｍとした。第二電極２４は接地されている。カーボンナノウォールの製造時には、この第二電極２４上に基板（基材）５を配置する。例えば、基材５のうちカーボンナノウォールを製造しようとする面が露出する（第一電極２２に対向する）ようにして、第二電極２４の表面上に基板５を配置する。第二電極２４には、基材温度調節手段としてのヒータ２５（例えばカーボンヒータ）が内蔵されている。必要に応じてこのヒータ２５を稼動させることによって基板５の温度を調節することができる。 
【００４８】
反応室１０には、図示しない供給源から原料物質（原料ガス）を供給可能な原料導入口１２が設けられている。好ましい一つの態様では、第一電極（上部電極）２２と第二電極（下部電極）２４との間に原料ガスを供給し得るように原料導入口１２と酸素ガスを供給し得るように酸素導入口１３とを配置する。酸素導入口１３から反応室１０内に延長された供給管１５は、基板５の付近まで、基板５に平行に配設されており、その供給管１５の吹き出し口１７が基板５の近くに開口している。第一電極２２と第二電極２４との間にラジカルを導入し得るように導入口１４を配置する。さらに、反応室１０には排気口１６が設けられている。この排気口１６は、反応室１０内の圧力を調節する圧力調節手段（減圧手段）としての図示しない真空ポンプ等に接続されている。好ましい一つの態様では、この排気口１６は第二電極２４の下方に配置されている。 
【００４９】
ラジカル発生手段４０には、マイクロ波（例えば２．４５ＧＨｚ）を直接導入して、プラズマ発生室４６において、導入された水素ガスをプラズマ化して、水素プラズマを生成させ、これによりＨラジカルを発生させている。
【００５０】
このような構成の装置１を用いて、例えば以下のようにしてカーボンナノウォールを製造することができる。すなわち、第二電極２４の上に基材５をセットし、原料導入口１２と酸素導入口１３とから反応室１０にガス状の原料物質（原料ガス）３２と酸素ガス３３とを所定の流量で供給する。また、ラジカル源導入口４２からラジカル発生室４１にガス状のラジカル源物質（ラジカル源ガス）３６を所定の流量で供給する。排気口１６に接続された図示しない真空ポンプを稼動させ、反応室１０の内圧（原料ガスの分圧と酸素ガスの分圧とラジカル源ガスの分圧との合計圧力）を１０〜２０００ｍＴｏｒｒ程度に調整する。なお、原料ガスおよびラジカル源ガスの好ましい供給量の比は、それらのガスの種類（組成）、目的とするカーボンナノウォールの性状、特性等によって異なり得る。例えば原料ガスとして炭素数１〜３のフルオロカーボンを使用し、ラジカル源ガスとして水素ガスを使用する場合には、原料ガス／ラジカル源ガスの供給量比（例えば、温度を同程度としたときの流量の比）が２／９８〜６０／４０の範囲となるように供給することができる。この供給量比を５／９５〜５０／５０の範囲とすることが好ましく、１０／９０〜３０／７０の範囲とすることがより好ましい。また、酸素ガスの供給比は、酸素ガス／原料ガスの供給比は、１／１００〜２／１０が望ましい。さらに望ましくは、２／１００〜１２／１００である。
【００５１】
これにより、主として第一電極２２と第二電極２４との間で原料ガス３２と酸素ガス３３とをプラズマ化してプラズマ雰囲気３４を形成する。また、導波管４７には、マイクロ波（例えば２．４５ＧＨｚ）を導入して、プラズマ生成室４６内のラジカル源ガス３６を分解してラジカル３８を生成する。生成したラジカル３８は、ラジカル導入口１４から反応室１０に導入され、プラズマ雰囲気３４中に注入される。これにより、プラズマ雰囲気３４を構成する原料ガスのプラズマと、その外部から注入されたラジカル３８とが混在する。このようにして、第二電極２４上に配置された基板５の表面にカーボンナノウォールを成長させることができる。このとき、ヒータ２５等を用いて基板５の温度を１００〜８００℃程度（より好ましくは２００〜６００℃程度）に保持しておくことが好ましい。
【００５２】
次に、上述した装置１を用いてカーボンナノ構造体を基板５の上に形成して、レーザー離脱イオン化質量分析用試料基板を作成した。そして、得られたカーボンナノ構造体の特性を評価した。原料ガス３２としてＣ２Ｆ６を使用した。ラジカル源ガス３６としては水素ガス（Ｈ２）を使用した。基板５としては厚さ約０．５ｍｍのシリコン（Ｓｉ）基板を用いた。なお、このシリコン基板５は触媒（金属触媒等）を実質的に含まない。第二電極２４上にシリコン基板５を、その（１００）面が第一電極２２側に向くようにしてセットした。原料導入口１２から反応室１０にＣ２Ｆ６（原料ガス）３２を、酸素導入口１３から酸素ガス３３を供給すると共に、ラジカル源導入口４２から水素ガス（ラジカル源ガス）３６を供給した。また、反応室１０内のガスを排気口１６から排気した。
【００５３】
そして、反応室１０内におけるＣ２Ｆ６を５０ｓｃｃｍで、プラズマ生成室４６内には水素ガスを１００ｓｃｃｍで供給し、反応室１０内には、酸素ガスを０、２、５ｓｃｃｍで供給し、全圧が約１．２Ｔｏｒｒとなるように、排気条件を調節した。この条件で原料ガス３２と酸素ガス３３を供給しながら、電源から第一電極２２に１３．５６ＭＨｚ、１００ＷのＲＦ電力を入力し、反応室１０内の原料ガス（Ｃ２Ｆ６）３２と酸素ガス３３にＲＦ波を照射した。これにより原料ガス３２と酸素ガス３３をプラズマ化し、第一電極２２と第二電極２４との間にプラズマ雰囲気３４を形成した。
【００５４】
また、上記条件でラジカル源ガス３６を供給しながら、マイクロ波を導波管４７に導入して、プラズマ発生室４６内のラジカル源ガス（Ｈ２）３６にマイクロ波を照射した。これにより生成したＨラジカルを、ラジカル導入口１４から反応室１０内に導入した。このようにして、シリコン基板５の（１００）面にカーボンナノ構造体を成長（堆積）させた。構造体の成長時間は、酸素ガスを供給しない場合には２０分、酸素ガスを供給する場合には４０分とした。その間、必要に応じてヒータ２５および図示しない冷却装置を用いることにより、基板５の温度を約５００℃に保持した。 
【００５５】
上記の条件で形成されたカーボンナノウォールを走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）により観察した。図２の（ａ）〜（ｃ）は、上記の方法により形成されたカーボンナノウォールの断面のＳＥＭ像、図２の（ｄ）〜（ｆ）は、カーボンナノウォールを上面から観察したＳＥＭ像である。そして、（ａ）、（ｄ）は、酸素ガスをプラズマ雰囲気中に供給しなかった場合のＳＥＭ像である。（ｂ）、（ｅ）は、酸素ガスを２ｓｃｃｍ、すなわち、Ｃ２Ｆ６を５０ｓｃｃｍと水素ガスを１００ｓｃｃｍとの総和１５０ｓｃｃｍに対する酸素ガスの供給比率が１．３％の場合のＳＥＭ像である。また、（ｃ）、（ｆ）は、酸素ガスを５ｓｃｃｍ、すなわち、Ｃ２Ｆ６を５０ｓｃｃｍと水素ガスを１００ｓｃｃｍとの総和１５０ｓｃｃｍに対する酸素ガスの供給比率が、３．２％の場合のＳＥＭ像である。
酸素ガスを供給しない場合には、カーボンナノウォールの成長速度は、６０ｎｍ／ｍｉｎ．であり、高さ１２００ｎｍのカーボンナノウォールが得られている。しかし、図２の（ａ）、（ｄ）から明らかなように、カーボンナノウォールは、高さ方向に多くの枝分かれが存在しており、１枚のウォールが形成されていないことが理解される。      
【００５６】
これに対して、酸素ガスを２ｓｃｃｍで供給した場合には、成長速度は１９ｎｍ／ｍｉｎ．が得られ、高さ７６０ｎｍのカーボンナノウォールが得られた。図２の（ｂ）、（ｅ）から明らかなように、高さ方向に枝分かれのない１枚のカーボンナノウォールが得られていることが理解される。
また、酸素ガスを５ｓｃｃｍで供給した場合には、成長速度は２２ｎｍ／ｍｉｎ．が得られ、高さ８９０ｎｍのカーボンナノウォールが得られた。図２の（ｃ）、（ｆ）から明らかなように、高さ方向に枝分かれのない１枚のカーボンナノウォールが得られていることが理解される。
【００５７】
以上の製法では、原料ガスとして、Ｃ２Ｆ６を用いたが、炭素とフッ素のプラズマに、水素ラジカルが存在し、これに酸素ガスを導入して酸素プラズマを加えることで、カーボンナノウォールが良質に形成される。したがって、原料ガスとしては、ＣＦ４、ＣＨＦ３のように、炭素とフッ素、又は、炭素とフッ素と水素とから成るフッ化炭素、フッ化水化炭素などのＣＦ系のガスを用いることができる。それは、プラズマの構成原子としては、Ｃ２Ｆ６に、水素ラジカルを導入した場合と、同一であるので、それらの原料ガスに酸素ガスを供給してプラズマ化する場合に拡張することが可能である。酸素ガスの供給比は、０．５％程度で、プラズマ雰囲気に酸素が微量存在すれば良く、酸素ガスが多く成り過ぎると、原料ガスによるカーボンナノウォールの結晶成長を阻害するので、その酸素ガスの流量比の上限は、５％〜１0%と思われる。また、これらの比率の範囲は、プラズマを構成する原子に代わりがないので、Ｃ２Ｆ６ガス以外のＣＦ系、ＣＨＦ系の原料ガスにも適用可能と考えられる。
また、この効果は、酸素原子による作用により生じるので、微量のＯラジカルの他、微量のＯＨラジカルも、有効である。また、それらの混合ラジカルであっても良い。
【００５８】
以上のように製造にして、レーザー脱離イオン化質量分析用試料基板を作成した。また、カーボンナノウォールは、親水性があることが望ましい。そこで、次のようにして、親水処理を施しても良い。
プラズマを、その発光領域におけるプラズマの流線に垂直な断面積を、レーザー脱離イオン化質量分析用試料基板の表面積よりも小さくした大気圧プラズマビームとし、大気圧プラズマビームの発光領域内に、レーザー脱離イオン化質量分析用試料基板の表面における照射領域を位置させ、その照射領域の発光領域内のビーム軸方向における位置を一定としつつ、表面の法線方向から大気圧プラズマビームを表面に照射しながら、表面の全体に渡って照射領域を相対的に走査して、親水処理を行う。
【００５９】
ここにおいて、プラズマ温度は１００℃以下とすることができる。プラズマを発生させるガスは、アルゴンの他、窒素、酸素、これらの２種以上の混合ガスを用いることができる。酸素とアルゴンとの混合ガスを用いた場合には、酸素混合比率は、０．１％以上、１０％以下が望ましい。プラズマビームの直径（可視発光領域の軸に垂直な断面）は、５ｍｍ以下が望ましい。レーザー脱離イオン化質量分析用試料基板の処理時の表面温度を１００℃以下、最も望ましい場合には、７０℃以下にすることができるので、損傷を与えることがない。
プラズマビームに対するレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板のビーム軸方向の配設位置と、親水性との間には、相関がある。すなわち、プラズマビームにおける可視発光領域内に、レーザー脱離イオン化質量分析用試料基板を設けると、高い親水性効果が得られる。したがって、表面にプラズマビームの照射されたレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板の親水性を高く保持することができる。また、プラズマを、その発光領域におけるプラズマの流線に垂直な断面積を、レーザー脱離イオン化質量分析用試料基板の表面積よりも小さくした大気圧プラズマビームとすることで、プラズマを安定化でき、ビーム軸に垂直な断面におけるプラズマ密度を均一にすることができる。そして、大気圧プラズマビームの発光領域内に、レーザー脱離イオン化質量分析用試料基板の表面における照射領域を位置させ、その照射領域の発光領域内のビーム軸方向における位置を一定としつつ、表面の法線方向から大気圧プラズマビームを表面に照射しながら、表面の全体に渡って照射領域を相対的に走査することにより、レーザー脱離イオン化質量分析用試料基板の表面全体に渡って均一一様で、且つ、高い親水性を付与することができた。
【００６０】
プラズマ発生装置は、３相又は、３相以上の多相交流電源を用いた大気圧下でグロー放電プラズマを発生させる装置である。大気圧グロー放電プラズマ発生装置の小形化やグロー放電プラズマの均一化などの観点等より、ｎ相交流電源の周波数は、２０Ｈｚ〜２００Ｈｚ程度がより望ましい。したがって、交流電圧を適当な電圧（例：数ｋＶ程度）にまで昇圧する昇圧回路を用いれば、大気圧グロー放電プラズマ発生装置の電源回路に５０Ｈｚ乃至６０Ｈｚの商用電源を利用することも可能である。また、上記のプラズマ原料ガスとしては、アルゴン（Ａｒ）ガスなどが最も適しているが、その他にも用途や被加工物に応じて、一般に大気圧グロー放電プラズマの生成に使用される公知のガスを用いてもよい。これらのプラズマ原料ガスとしては、例えば、Ｈｅ、Ｎｅなどの希ガスや、窒素、空気、酸素などである。
【００６１】
また、親水性処理をするために、レーザー脱離イオン化質量分析用試料基板と反応させるための酸素原子を含むガスを同時に電極の微小間隙に流入させてもよい。放電電極の材料としては、ステンレス、モリブデン、タンタル、ニッケル、銅、タングステン、又は、これらの合金などを使用することができる。
【００６２】
また、特に電子捕捉作用（ホローカソード放電）に寄与する凹部または溝部を形成する場合、放電ギャップを構成する放電電極のガス流方向の長さは、１〜１０ｍｍ程度設けると良い。１ｍｍより狭い場合、１０ｍｍより広い場合には、安定した放電が実現できない。また、その凹部または溝部は、例えば幅及び深さを１ｍｍ以下、より望ましくは０．５ｍｍ程度とすると良い。溝部の幅及び深さが１ｍｍより大きくすると、安定した放電が得られない。また、電子捕捉作用に寄与する凹部はドット状に形成しても良い。更に、これらの凹部または溝部の形状は、円柱面状、半球面状、角柱面状、角錐状、その他任意に形成することができる。なお、親水処理については、特願２００８−１９２６７号に記載の技術を用いることができる。
【００６３】
カーボンナノウォールを立設したレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板の試料を塗布する表面の親水処理は、上記のようにプラズマビームを照射することで、行うことができる。この場合に、試料の塗布領域を格子状に区画して、親水処理をしていない境界領域を形成して良い。この場合には、異なる試料が、親水処理された各区画にのみ、他の試料と区別されて塗布されることになり、この基板を分析装置の内部に設置することで、一度に、各試料に関する質量分析を行うことができる。
また、上述の親水処理は、カーボンナノウォールを形成した後、製造装置から取り出して、別のプラズマ発生装置で、プラズマビームを照射することで、行っている。しかし、カーボンナノウォールの製造装置において、カーボンナノウォールの成長の後に、他の原料ガスの供給を停止して、酸素ガスを導入して、プラズマを発生させて、カーボンナノウォールの表面を親水処理しても良い。この場合には、試料基板の製造が簡単となる。
【００６４】
このようにカーボンナノウォールが立設されたレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板に、窒素レーザー（波長 337 nm)やNd:YAGレーザー(波長266、355、532、1064nm)などのレーザーが照射されると、カーボンナノウォールは、レーザー光の特定波長の光エネルギーを吸収することによって急速に加熱されるので、その表面に吸着した試料分子のイオン化・脱離が起こるものであると考えられる。ソフトLDI-MSでは、一般にレーザー光照射とほぼ同時に試料基板ないしは試料基板ホルダーに２万ボルト程度の高電圧が印加されるため、イオン化した試料分子は、直ちに電気的な反発によって試料基板から飛び出し、質量分離部へと導入され、質量分析されるのであると考えられる。即ち、試料分子はイオン化および脱離に必要なエネルギーを、レーザー光から直接受け取るのではなく、カーボンナノウォールから間接的に提供されるため、試料分子の分解をほとんど伴わないソフトなイオン化が効率よく達成され、高精度に質量分析できるという所期の目的を達成することができる。カーボンナノウォールは、図２に示されているように、壁の端面が、ランダムな大きなうねりを持った形状をしている。このカーボンナノウォール特有な構造が、分子のソフトイオン化に効果的に作用している。
【００６５】
試料調製は、試料を水又は有機溶媒に溶解させて作成する。タンパク質、ペプチド、糖などの生体高分子化合物は、0.1〜1％のトリフルオロ酢酸を含む水とアセトニトリルの混合溶液(アセトニトリルの含量5-75％)に溶解して、濃度1〜100pmol/μLの試料溶液を調製する。試料の溶解性などに応じて、水またはアセトニトリル100％の溶媒を用いたり、アセトニトリルの代わりにメタノール、エタノール、プロパノール、アセトンなどの有機溶媒を選択してもよい。前記生体高分子の中のタンパク質やペプチドの測定では、試料分子にプロトンを付着させることによって安定なイオンの形成を促進するために、トリフルオロ酢酸のほか、クエン酸、クエン酸アンモニウム類などのプロトン供与性の試薬を溶媒に対して0.1〜5%加えても良い。また、前記生体高分子の中の糖の測定では、安定な試料イオンを生成させるために、アルカリ陽イオン付加分子を生成させるために、塩化ナトリウム、塩化カリウム、臭化ナトリウムなどの塩を0.1〜1mg/mLの濃度となるように加えてもよい。有機合成ポリマーおよびオリゴマーを含む有機合成化合物は、試料が可溶な有機溶媒に溶解して濃度0.1〜1mg/mLの試料溶液を調製する。有機溶媒として、クロロホルム、テトラヒドロフラン、酢酸エチル、アセトン、アセトニトリル、プロパノール、エタノール、メタノールなどが挙げられるが、試料が溶解すればこれらに限定されない。また、ポリエチレングリコールなどの水溶性の合成高分子は、水又は水と有機溶媒の混合溶媒に溶解しても良い。さらに、安定な試料イオンを生成させるために、塩化ナトリウム、塩化カリウム、臭化ナトリウム、トリフルオロ酢酸銀、硝酸銀などの塩を0.1〜1mg/mLの濃度となるように加えてもよい。前記各試薬濃度は典型例であり、質量分析できるイオンが形成できればよく、上記濃度に限定されない。
【００６６】
上述した方法により製造された試料基板５に、0.1〜1μLの試料溶液を直接塗布し、室温で自然乾燥させるだけで均一な乾燥試料を得ることができる。図３に示される導電性試料基板ホルダー６１は、質量分析装置のイオン加速用電極として、直流電源装置６７により、高電圧を印加するために用いるものである。この導電性試料基板ホルダー６１の上に、このホルダ６１に対して導通状態で導電性の試料基板５が設けられる。導電性の試料基板５としては、導電性のシリコン、銅、ステンレスなどの金属板を用いることができる。また、導電性の試料基板５として、LDI-MS用のステンレス鋼製の試料基板を用いることができる。すなわち、この場合には、このステンレス鋼製の基板ホルダー６１上に、直接、カーボンナノウォールを形成しても良い。この基板ホルダー６１の材料は、導電性であればよく、上記材料に限定されない。
【００６７】
また、試料基板に、セラミックス、ガラス、真性シリコン基板などを用いた場合には、各６面に、金属膜５１を蒸着したものを試料基板５０とすることができる。この場合には、図４に示すように、表面の金属膜５１の上に、カーボンナノウォールを５５を形成することになる。このようにしてカーボンナノウォール５５に対して通電可能な基板５０が、基板ホルダー６１の上に、基板５０に対して、通電可能に、保持される。金属膜５１は、たとえばAu、Al、Agを用いることができる。金属薄膜の作成は、蒸着またはスパッタ等の成膜法、あるいは無電解めっき等のめっき技術など、公知の方法で行うことができる。
また、このようにして導電性にした基板５０自体を、ホルダー６１として、量分析装置のイオン加速用電極として作用させてよい。このようにすると、図３の導電性試料基板ホルダー６１が不要となり、質量分析装置を簡易化することができる。また、両面テープなどの構成材料が不要となるため、高真空のイオン源内でその構成材料から放出されるガス成分の気化による真空度の低下や装置内部の汚染を抑制することができ、より高精度な質量分析を達成することができる。
【００６８】
又、レーザー照射スポット近傍に非常に大きな温度を発生させるためには熱は基板内部に拡散しない方が望ましい。このため、該物質の熱拡散率は低い方が望ましい。
【００６９】
以下、実施例及び比較例を示して本発明の内容を具体的に説明するが、これは本発明が広範な試料の分析に適したものであることを例示するものであって、分析対象は、本発明はこれに限定されない。
【実施例１】
【００７０】
工業製品分析への適用について（１）
フェニレンジアミン系酸化防止剤[4,4’-(α,α-dimethylbenzyl)diphenylamine]を、テトラヒドロフラン(THF)に溶解し、1 mg/mLの試料溶液を調製した。試料溶液(1 mL)をカーボンナノウォール素子（カーボンナノウォールを立設した試料基板、以下、同じ）に塗布して乾燥した後、該素子をMALDI測定用試料台上に貼り付け、N2レーザーを備えた飛行時間型質量分析装置(Voyager DE-PRO)に装着し、分析した。なお、カーボンナノウォールを立設した基板の材料は、導電性シリコン基板とした。基板の形状は、10 mm×10 ｍｍの正方形とした。以下の実施例においても同じである。もちろん、基板は、絶縁性シリコン基板、導電性又は絶縁性の半導体基板、ガラス基板、セラミックス基板、銅基板、ステンレス基板、その他の金属基板上にカーボンナノウォールを立設した基板を用いても精度の高い測定が達成できる。
【００７１】
図５は、カーボンナノウォール素子を用いた場合に観測された該酸化防止剤試料のマススペクトルである。m/z 405.2に該酸化防止剤試料のM+イオンが強く観測されている。これは、カーボンナノウォール素子をイオン化素子に用いることによって、酸化防止剤試料の質量分析が可能であることを示す事例である。
【比較例１】
【００７２】
マトリックス剤として２，５−ジヒドロキシ安息香酸(ＤＨＢ)を用いて、フェニレンジアミン系酸化防止剤[4,4’-(α,α-dimethylbenzyl)diphenylamine]のMALDI-TOFMS測定を行った。マトリックス剤をテトラヒドロフランに溶解し、10mg/mLのマトリックス剤溶液を調製した。試料溶液は、上記実施例１と同様である。マトリックス剤溶液、試料溶液、及びカチオン化剤溶液を5/1/1の比で混合し、混合溶液(1 mL)をMALDI測定用試料台に塗布して乾燥した後、N2レーザーを備えた飛行時間型質量分析装置(Voyager DE-PRO)に装着し、分析した。マススペクトルは、図1に併記する。この場合には、カーボンナノウォール素子を試料基板として用いていない。
【００７３】
マトリックス剤にＤＨＢを用いたＭＡＬＤＩ−ＴＯＦＭＳ測定(比較例1)では、数多くのピークが観測され、いずれが試料由来のピークであるのか判別することはできない。実際には、m/z 405.2に該試料のピークが観測されているが、これはあらかじめ試料の質量が既知であるために判別できたのであり、未知試料の分析には適さない。これは、ＭＡＬＤＩ−ＴＯＦＭＳでは、マトリックス剤に由来する様々なフラグメントピーク及びそれらのクラスターイオンが生じるためである。実施例１と、比較例1は、上記の問題が、カーボンナノウォール素子を試料用基板に用いることでマトリックス剤を不要とした本発明の方法によれば解決されることを示す事例である。
【実施例２】
【００７４】
工業製品分析への適用について（２）
ヒンダードフェノール系酸化防止剤（Irganox 1035、登録商標）を、0.5mg/mLのヨウ化ナトリウムを含むクロロホルムに溶解し、0.5 mg/mLの試料溶液を調製した。試料溶液(1 mL)をカーボンナノウォール素子に塗布して乾燥した後、該素子をMALDI測定用試料台上に貼り付け、N2レーザーを備えた飛行時間型質量分析装置(Voyager DE-PRO)に装着し、分析した。
【００７５】
図６は、カーボンナノウォール素子を用いた場合に観測された該酸化防止剤試料のマススペクトルである。m/z 665.4に酸化防止剤試料の[M+Na]+イオンが強く観測されている。これは、カーボンナノウォール素子をイオン化素子に用いることによって、酸化防止剤試料の質量分析が可能であることを示す事例である。
【実施例３】
【００７６】
工業製品分析への適用について（３）
ポリオキシエチレン系非イオン性界面活性剤（Triton X-100、登録商標）を、0.5mg/mLのヨウ化ナトリウムを含むクロロホルムに溶解し、0.5 mg/mLの試料溶液を調製した。試料溶液(1 mL)をカーボンナノウォール素子に塗布して乾燥した後、該素子をMALDI測定用試料台上に貼り付け、N2レーザーを備えた飛行時間型質量分析装置(Voyager DE-PRO)に装着し、分析した。なお、該界面活性剤は、C8H17-PhO-(CH2-CH2-O)n-Hであり、Phはフェニル基を、nは繰り返し単位の数を意味する。
【００７７】
図７は、カーボンナノウォール素子を用いた場合に観測された該界面活性剤試料のマススペクトルである。m/z 650付近を極大として、m/z 400〜1200付近にかけて [M+Na]+イオンの分布が観測されている。なお、質量44間隔で現れるピークは、ポリオキシエチレン鎖の繰り返し単位（-CH2-CH2-O-、質量44）に分布をもつためであり、この分布はn値が概ね3から18程度の範囲に存在するという報告（G. A. Cumme, E. Blume, R. Bublitz, H. Hoppe, A. Horn, Journal of Chromatography A, 791, 245-253 (1997）)に一致している。これは、カーボンナノウォール素子をイオン化素子に用いることによって、分子量分布をもつ試料の質量分析が可能であることが示す事例である。
【００７８】
水溶性の試料は、親水化処理を施したカーボンナノウォール素子を用いるとイオン化できることが分かった。その実例を示す。
【実施例４】
【００７９】
ペプチド試料分析の適用について
ペプチド試料(angiotensin-I、モノアイソトープ質量 [M+H]+ m/z 1296.7)を、クエン酸二水素アンモニウム含有メタノール溶液に溶解し、1pmoL/μLの試料溶液を調製した。試料溶液(1μL)を親水化カーボンナノウォール素子に塗布して乾燥した後、該素子をMALDI測定用試料台上に貼り付け、N2レーザーを備えた飛行時間型質量分析装置(AXIMA CFR-pulse)に装着し、分析した。
【００８０】
図８は、観測されたangiotensin-Iのマススペクトルである。 質量1296.7にangiotensin-Iの[M+H]+イオンが明瞭に観測されている。これは、親水化カーボンナノウォール素子をイオン化素子に用いることによって、ペプチド試料の質量分析が達成されることを示す事例である。
【実施例５】
【００８１】
タンパク質試料分析の適用について
タンパク質試料(ミオグロビン、分子量16951.5)を、クエン酸二水素アンモニウム含有メタノール溶液に溶解し、10pmoL/μLの試料溶液を調製した。試料溶液(1μL)を親水化カーボンナノウォール素子に塗布して乾燥した後、該素子をMALDI測定用試料台上に貼り付け、N2レーザーを備えた飛行時間型質量分析装置(AXIMA CFR-pulse)に装着し、分析した。
【００８２】
図９は、観測されたミオグロビンのマススペクトルである。m/z 16952.6にミオグロビンの1価イオン（[M+H]+）が、m/z 8476.8にミオグロビンの２価イオン（[M+2H]2+）が、さらにm/z 5651.5にミオグロビンの３価イオン（[M+3H]3+）が明瞭に観測されている。マトリックス支援レーザー脱離イオン化質量分析法などのソフトイオン化法で、タンパク質のイオン化において、１価イオンのみならずそれ以上の価数を持つイオンが生じやすいことは良く知られている。すなわち、本実施例の結果は、親水化カーボンナノウォール素子をイオン化素子に用いることによって、タンパク質試料の質量分析が達成されることを示す事例である。
【実施例６】
【００８３】
糖質試料分析の適用について
β-シクロデキストリン(和光純薬製)を、純水に溶解し、1 mg/mLの試料溶液を調製した。試料溶液(1μL)を親水化カーボンナノウォール素子に塗布して乾燥した後、該素子をMALDI測定用試料台上に貼り付け、N2レーザーを備えた飛行時間型質量分析装置(AXIMA-CFR pulse)に装着し、分析した。
【００８４】
図１０は、カーボンナノウォールを立設したレーザー脱離イオン化質量分析用試料基板を用いた場合に観測されたβ-シクロデキストリンのマススペクトルである。m/z1157.4にβ-シクロデキストリンの[M+Na]+イオンが強く観測されている。これは、親水化カーボンナノウォール素子をイオン化素子に用いることによって、糖質試料の質量分析が可能であることを示す事例である。
【００８５】
［まとめ］  
上記の実施例から明らかなように、カーボンナノウォールを立設した基板を、レーザー脱離イオン化質量分析用試料基板とした場合には、検出スペクトルは、試料物質以外のスペクトル、すなわち、ノイズが極めて少ないスペクトルとなっている。
一方、マトリックスを用いる方法では、レーザー光のエネルギーを吸収して、分子のソフトイオン化に寄与するイオン化支援物質が必要である。このイオン化支援物質のスペクトルが観測スペクトルに混入し、ノイズの増加の原因となっていた。換言すれば、従来の方法では、測定する試料に応じた各種のソフトイオン化支援物質のスペクトルを予め知っておく必要がある。
【００８６】
これに対して、本発明では、カーボンナノウォールが、試料物質のソフトイオン化に寄与するので、イオン化支援物質を試料物質に混入する必要がなく、観測スペクトルにおいてノイズを低減させることができる。したがって、本発明によると、検出精度を格段に向上させることができると共に、非常に簡便に行うことができる。  なお、カーボンナノウォールを構成する炭素分子のスペクトルが観測されていないことから、レーザーが照射されても、カーボンナノウォールの分離は、起こっていない。
【００８７】
本発明は、従来、用いることが必要であったソフトイオン化支援物質のスペクトルに近い、スペクトルを有する物質の質量分析に、特に有効である。すなわち、分析する試料のスペクトルと、ソフトイオン化支援物質のスペクトルが重ならないために、低分子量の試料であっても、精度の高い測定が可能となる。
また、上記の実施例から明らかなように、測定する試料の種類は、問われない。各種の試料において適用可能である。また、低分子量から１７０００の高分子量まで、測定できていることが分かる。カーボンナノウォール自体が、分子のソフトイオン化に寄与していることから、この分子量以上の範囲においても、本発明は適用可能であることが理解される。
本発明では、試料が固体の場合には、試料を溶解させる溶液（水を含む）だけを用いるが、試料が液体であれば、溶液を用いる必要はない。また、立設したカーボンナノウォールの端面に、直接、塗布できるような試料であれば、溶液をも用いる必要がない。
【００８８】
本発明の試料基板を用いるレーザー脱離イオン化質量分析装置は、試料をレーザーで分子単位でイオン化させるものであれば、装置の種類は問わない。例えば、本発明の装置の一例を、図１１に原理図で示す。本装置は、内部が真空に減圧できる筐体６２を有している。筐体６２の一方の端面には、試料ホルダー６１が配設され、その試料ホルダー６１上に、上記のようにして作成された試料基板５が配設される。この試料基板５の上に塗布された試料に向けて、レーザー光を照射するレーザー装置６３が設けられている。筐体６２の内部には、試料から離脱した分子イオンを加速するための電界を発生させる電極６６が設けられており、基板ホルダー６１と電極６６との間に、直流電源６７から、電圧が印加される。また、イオンの飛行経路中には、電磁場発生装置６５が設けられており、分子イオンの質量に対する分解能を一定とするために、飛行経路長が質量に比例するように、イオンの飛行経路を制御するための界発生装置６７が設けられている。  そして、筐体６２の他方の端部には、イオン検出器６４が設けられており、イオン検出器６４により、到達したイオンが検出されるタイミングで、検出信号が、ＣＰＵ７０に出力される。ＣＰＵ７０は、レーザー装置６３のパルスレーザの出力タイミングと、ＤＣ電源６７の電圧印加タイミングを制御し、各イオンの飛行時間を演算する装置である。そして、ＣＰＵ７０は、各検出信号から得られる飛行時間から、単位電荷当たりの質量を演算して、スペクトルとして、ＤＳＰ７１に表示し、出力装置７２から、測定結果を印刷する。
【００８９】
質量分析装置は、基本的には、このような構成をしている。この他、幾つかの改良が成された一般に市販され、知られている装置にも、本発明の試料基板を用いて、試料分析装置を構成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明は、タンパク質や高分子材料などの分子の質量分析に応用することができる。
【符号の説明】
【００９１】
１… カーボンナノウォール製造装置
１０… 反応室
１２…原料ガス導入口
１３…酸素ガス導入口
１４…ラジカル導入口
２０…プラズマ放電手段
２２…第一電極
２４…第二電
5,50…質量分析用試料基板
55…カーボンナノウォール
61…試料ホルダー
63…レーザー装置
64…検出器
【図１】
0005406621.tif 000002
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0005406621.tif 000010
【図１１】
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【図２】
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