(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面の分割予定ラインによって区画された領域に光デバイスが複数形成され、裏面に該発光デバイスの発する光を反射する反射膜が積層されたサファイアウェーハを該分割予定ラインに沿って分割するサファイアウェーハの分割方法であって、
該サファイアウェーハの裏面側から該分割予定ラインに沿って該反射膜が吸収する波長のパルスレーザを集光して照射し、該反射膜の厚みよりも深い溝を該分割予定ライン上に形成するアブレ−ション加工工程と、
該アブレ−ション加工工程の後に、該溝によってサファイア面が露出した該分割予定ラインに沿ってサファイアを透過する波長のパルスレーザを該サファイアウェーハの内部に集光して照射し、該サファイアウェーハの内部に該分割予定ラインに沿って改質層を形成する改質層形成工程と、
該改質層形成工程の後に、該改質層に外力を加えることによって該サファイアウェーハを該分割予定ラインに沿って分割する分割工程と、
を含むことを特徴とするサファイアウェーハの分割方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の素子形成領域内にそれぞれ反射膜を備えた発光デバイスが形成されたサファイアウェーハを分割予定ラインに沿って分割するサファイアウェーハの分割方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
サファイアウェーハを用いて製造される発光デバイスとしては、サファイア基板上に窒化ガリウム（ＧａＮ）系等の窒化物半導体が積層されてなる発光ダイオード（ＬＥＤ）等がある。このような発光デバイスは、サファイアウェーハの分割予定ラインで囲まれた素子形成領域内にそれぞれ形成されている。素子形成領域内にそれぞれ発光デバイスが形成されたサファイアウェーハを分割予定ラインに沿って分割させることにより、個々の発光デバイスが得られる。
【０００３】
ところで、サファイアウェーハは、モース硬度が高いことから切削ブレードを分割手段として構成されるダイシング装置による分割が比較的困難であった。そこで、パルスレーザ光線を用いた分割方法が試みられている。すなわち、この分割方法では、サファイアウェーハの一方の面側から分割予定ラインに沿った内部に集光点を合わせてサファイアに対して透過性を有する波長のパルスレーザ光線を照射して、ウェーハの内部に分割予定ラインに沿って改質層を連続的に形成する。そして、改質層が形成されることによって強度が低下した分割予定ラインに沿って、サファイアウェーハに外力を加えることにより、被加工物であるサファイアウェーハを分割するというものである（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３４０８８０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
サファイアウェーハを用いて製造された発光デバイスとしては、半導体層で形成された活性層から発した光を反射して光の取り出し効率を向上させるためにサファイア基板（サファイアウェーハ）の他方の面（半導体層が形成された面と反対側の面）に反射膜が積層されたものがある。このような発光デバイスを個々に分割する際には、発光デバイスを損傷させないためにも、活性層が形成されていない面側からレーザ光線を照射してサファイアウェーハの内部に改質層を形成することが必要となる。しかし、活性層が形成された面と反対の面には、反射膜が形成されているため、これがレーザ光線の照射の妨げになりサファイアウェーハの内部に改質層が適切に形成できないとう問題があった。
【０００６】
この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、反射膜が形成されたサファイアウェーハを適切に分割加工できる分割方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、表面の分割予定ラインによって区画された領域に発光デバイスが複数形成され、裏面に該発光デバイスの発する光を反射する反射膜が積層されたサファイアウェーハを該分割予定ラインに沿って分割するサファイアウェーハの分割方法であって、該サファイアウェーハの裏面側から該分割予定ラインに沿って該反射膜が吸収する波長のパルスレーザを集光して照射し、該反射膜の厚みよりも深い溝を該分割予定ライン上に形成するアブレ−ション加工工程と、該アブレ−ション加工工程の後に、該溝によってサファイア面が露出した該分割予定ラインに沿ってサファイアを透過する波長のパルスレーザを該サファイアウェーハの内部に集光して照射し、該サファイアウェーハの内部に該分割予定ラインに沿って改質層を形成する改質層形成工程と、該改質層形成工程の後に、該改質層に外力を加えることによって該サファイアウェーハを該分割予定ラインに沿って分割する分割工程と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、反射膜が形成されたサファイアウェーハを適切に分割加工することが可能となる。このため、発光デバイスの製造歩留まりを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、この発明の実施の形態にかかる分割方法が適用されるサファイアウェーハの構成例を示す斜視図である。
【図２】図２は、この発明の実施の形態にかかるサファイアウェーハの分割方法における溝を形成するアブレ−ション加工工程を示す工程断面図である。
【図３】図３は、この発明の実施の形態にかかるサファイアウェーハの分割方法における改質層形成工程を示す工程断面図である。
【図４】図４は、この発明の実施の形態にかかるサファイアウェーハの分割方法における分割工程を示す工程断面図である。
【図５】図５は、この発明の実施の形態にかかる分割方法で分割された発光デバイスを実装した状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施の形態にかかるサファイアウェーハの分割方法について図面を参照して説明する。但し、図面は模式的なものであり、各層の厚みや厚みの比率などは現実のものとは異なる。また、この実施の形態にかかるサファイアウェーハの分割方法では、サファイアウェーハに半導体層、反射膜等を形成し発光デバイスとしての発光素子を作り込んだ状態のものを分割対象とするものである。
【００１１】
ここで、本実施の形態にかかる分割方法が適用されるサファイアウェーハの一例として、図１〜３に示すようなサファイアウェーハ１について説明する。図１に示すように、このサファイアウェーハ１は、その表面１ａの格子状の分割予定ライン１１によって区画された領域のそれぞれに発光素子部１００Ａが形成されている。なお、分割予定ライン１１は、サファイアウェーハ１の表面１ａ側から見ると格子状のラインであるが、この分割予定ライン１１に基づいて分割を行った場合に、図２および図３に一点鎖線で示すようなサファイアウェーハ１等の厚さ方向の劈開予定面となる。このサファイアウェーハ１の裏面には、後述するＩｎＧａＮ系活性層２４から発する光を反射する反射膜３０が積層されている。
【００１２】
図２および図３に示すように、発光素子部１００Ａは、サファイアウェーハ１の表面（主面）１ａ側に、例えば窒化ガリウム（ＧａＮ）系化合物半導体であるＧａＮやＩｎＧａＮ等の窒化物半導体が積層され、サファイアウェーハ１の表面１ａと反対側の面に反射膜３０が形成されてなる。この反射膜３０は、サファイアウェーハ１に、順次、誘電体多層膜（ＤＢＲ：Distributed Bragg Reflector）３１、例えばアルミニウムや金等でなる金属膜３２が積層されてなる。なお、この実施の形態では、反射膜３０として、誘電体多層膜３１と金属膜３２との２層の反射性材料膜が積層されたものを用いているが、これらのいずれかが形成された構成であってもよいし、さらに多層の構造であってもよい。
【００１３】
サファイアウェーハ１の表面１ａ側には、ＧａＮ系バッファ層２１がエピタキシャル成長されて形成され、さらに、ｎ型ＧａＮ系高濃度層２２、ｎ型ＧａＮ系でなるｎ型クラッド層２３、例えば多重量子井戸構造のＩｎＧａＮ系活性層２４、ｐ型ＧａＮ系でなるｐ型クラッド層２５、ｐ型ＧａＮ系でなるコンタクト層２６が順次積層されている。そして、表面側の一部が適宜エッチングされて形成された凹部２８の底部にｎ型ＧａＮ系高濃度層２２が露出するようにされ、この露出したｎ型ＧａＮ系高濃度層２２の表面にｎ側電極２９が形成されている。また、ｐ型ＧａＮ系でなるコンタクト層２６の表面には、ｐ側透明電極２７が形成されている。
【００１４】
以下、このようなサファイアウェーハ１に関して、各発光素子１００に分割するための分割方法について説明する。先ず、図２に示すように、サファイアウェーハ１における窒化物半導体が積層された側の表面全体に、拡張テープ４０を貼り付ける。拡張テープ４０は、引っ張った際に拡張するように変形する例えば樹脂製のテープ本体４１と粘着層４２とからなる。この拡張テープ４０は、サファイアウェーハ１よりも大きな面積を有するシート状のものを用いる。
【００１５】
（アブレ−ション加工工程）
図２に示すように、窒化物半導体が積層された側の表面全体に拡張テープ４０を貼り付けたサファイアウェーハ１を図示しない周知のレーザ加工装置のチャックテーブルの上に拡張テープ４０側が下になるように載置して保持する。この拡張テープ４０は、サファイアウェーハ１の素子形成部を保護する作用も有している。
【００１６】
そして、図２に示すように、サファイアウェーハ１の反射膜３０が形成された面に、分割予定ライン１１に沿って反射膜３０が吸収する波長のパルスレーザＬ１を集光して照射してアブレ−ション加工を施し、反射膜３０の厚みよりも深い溝３３を分割予定ライン１１上に形成する。
【００１７】
因みに、パルスレーザを用いたアブレ−ション加工では、反射膜３０に対して、以下のような除去条件を適用した。
【００１８】
○反射膜３０の除去条件
レーザ波長：３５５ｎｍ
周波数：１００ｋＨｚ
出力：０．５Ｗ
加工送り速度：３００ｍｍ／秒
表面スポットサイズ：４０μｍ
【００１９】
このようなアブレーション加工は、レーザ照射部周囲に熱ダメージがほとんどなく、加工部の断面がシャープとなる利点がある。このようなアブレ−ション加工は、全ての分割予定ライン１１に沿って行う。
【００２０】
（改質層形成工程）
次に、図３に示すように、上記したアブレ−ション加工工程の後に、溝３３内でサファイア（ウェーハ）面が露出した領域を分割予定ライン１１に沿ってサファイアを透過する波長のパルスレーザＬ２をサファイアウェーハ１の内部に集光して照射し、サファイアウェーハ１の内部に全ての分割予定ライン１１に沿ってそれぞれのラインで連続的に改質層３４を形成する。
【００２１】
ここで、改質層３４とは、サファイアウェーハ内部において、密度、屈折率、機械的強度やその他の物理的特性が周囲とは異なる状態になった領域をいう。さらに、具体的には、改質層３４として、溶融処理領域、クラック発生領域、絶縁破壊領域、屈折率変化領域等や、これらが混在した領域を挙げることができる。
【００２２】
因みに、この改質層形成工程で用いるパルスレーザＬ２の条件は、以下に示す通りである。
○改質層形成条件
レーザ波長：１０４５ｎｍ
周波数：１００ｋＨｚ
出力：０．３Ｗ
加工送り速度：４００ｍｍ／秒
【００２３】
（分割工程）
図４に示すように、上記の改質層形成工程の後に、拡張テープ４０を図４において矢印Ｐで示す平面拡張方向に強制的に伸張させて外力を加えることにより、半導体層、反射膜等を含むサファイアウェーハ１を改質層３４が形成されている分割予定ライン１１に沿って分割することができる。図４および図５に示すように、サファイアウェーハ１は、分割されてそれぞれの発光素子１００のサファイア基板１Ａとなる。
【００２４】
なお、図４および図５では、発光素子１００におけるサファイア基板１Ａの劈開された側壁には、説明の便宜上、溝３３および改質層３４を示しているが、これら溝３３および改質層３４は実際には微小な幅であるため、劈開された側壁には殆ど加工痕として現れることはなく、発光素子１００の性能を低下させることはない。
【００２５】
図５に示すように、この実施の形態で分割された発光素子１００は、反射膜３０側を実装基板５０へ接着させて実装させることができ、ＩｎＧａＮ系活性層２４で発生した光は、前方と後方と向けて照射される。ここで、前方に向けて照射された光Ｌｆはｐ側透明電極２７を透過して前方へ出射され、後方に向けて照射された光Ｌｂは反射膜３０で反射されてｐ側透明電極２７を透過して前方へ出射される。
【００２６】
この実施の形態にかかるサファイアウェーハの分割方法では、サファイアウェーハ１の内部に改質層を形成する改質層形成条件と異なる反射膜３０の除去条件によるレーザー加工によって反射膜３０を除去して、溝３３内でサファイア（ウェーハ）面が露出した領域を分割予定ライン１１に沿ってサファイアを透過する波長のパルスレーザＬ２をサファイアウェーハ１の内部に集光して照射するので適切に改質層を形成することが出来る。従って、反射膜３０が形成されたサファイアウェーハ１を適切に分割加工することを実現することができる。これにより、発光素子部１００Ａが作り込まれたサファイアウェーハ１を確実に個々の発光素子１００に分割でき、発光素子１００の製造における歩留まりを向上することができる。
【００２７】
（その他の実施の形態）
以上、この発明の実施の形態について説明したが、上記の実施の形態の開示の一部をなす論述および図面はこの発明を限定するものではない。この開示から当業者に様々な代替実施の形態、実施例および運用技術が明らかとなろう。
【００２８】
例えば、上記の実施の形態では、サファイアウェーハ１の表面１ａに、窒化ガリウム（ＧａＮ）系化合物半導体であるＧａＮやＩｎＧａＮ等の窒化物半導体が積層され、サファイアウェーハ１の表面１ａと反対側の面に反射膜３０が形成された構成の発光素子にこの発明を適用して説明したが、サファイアウェーハ１に対して、様々な材料、各種の構造を用いて作り込まれる発光ダイオード、レーザダイオード等の各種の発光デバイスに適用可能である。
【００２９】
また、上記の実施の形態では、分割工程において拡張テープ４０を強制的に伸張させることでサファイアウェーハ１に外力を与えて分割させたが、サファイアウェーハ１の上にローラを用いて荷重を作用させて分割してもよい。
【００３０】
さらに、上記の実施の形態では、改質層３４を全ての分割予定ライン１１に沿ってそれぞれのラインで連続的になるように形成したが、直線的な分割が可能な範囲で間欠的に改質層３４を形成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上のように、本発明にかかるサファイアウェーハの分割方法は、発光デバイスの製造に有用であり、特に、発光ダイオード、レーザダイオード等の発光デバイスの製造技術で利用できる。
【符号の説明】
【００３２】
１  サファイアウェーハ
１００  発光素子
１００Ａ  発光素子部
１１  分割予定ライン
１Ａ  サファイア基板
１ａ  表面
２４  ＩｎＧａＮ系活性層
２７  ｐ側透明電極
２９  ｎ側電極
３０  反射膜
３１  誘電体多層膜
３２  金属膜
３３  溝
３４  改質層
４０  拡張テープ
【図１】
0005528904.tif 000002
【図２】
0005528904.tif 000003
【図３】
0005528904.tif 000004
【図４】
0005528904.tif 000005
【図５】
0005528904.tif 000006