(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外枠と、前記外枠内に配置された外槽と、前記外槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容する回転ドラムと、この回転ドラムを駆動するモータと、前記外槽の上方に設けられたファン及びヒータと、前記外槽の上方に設けられた吸気弁とを有し、
乾燥時に前記外枠内の空気を前記吸気弁からファンで吸込み、ヒータ，管路，ベローズの順で前記回転ドラムへ空気を送りながら、前記回転ドラム内の空気を外へ排気する洗濯乾燥機において、
前記管路，ベローズと前記外枠間を流れる前記空気を遮断するように、前記管路，ベローズと前記外枠との間に断熱材を設けることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
外枠と、前記外枠内に配置された外槽と、前記外槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容する回転ドラムと、この回転ドラムを駆動するモータと、前記外槽の上方に設けられたファン及びヒータと、前記外槽の上方に設けられた吸気弁とを有し、
乾燥時に前記外枠内の空気を前記吸気弁からファンで吸込み、ヒータ，管路，ベローズの順で前記回転ドラムへ空気を送りながら、前記回転ドラム内の空気を外へ排気する洗濯乾燥機において、
前記ヒータと前記外枠との間を流れる前記空気を遮断し、前記空気の流れを前記吸気弁へ導くように、前記管路，ベローズと前記外枠との間及び前記ヒータと外枠との間に断熱材を設けたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項３】
外枠と、前記外枠内に配置された外槽と、前記外槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容する回転ドラムと、この回転ドラムを駆動するモータと、前記外槽の上方に設けられたファン及びヒータと、前記外槽の上方に設けられた吸気弁とを有し、
乾燥前半は、除湿ダクト，前記ファン，ヒータ，管路，ベローズ，前記回転ドラムの順で、空気を循環させながら乾燥を行い、乾燥後半では、前記外枠内の空気を前記吸気弁からファンで吸込み、ヒータ，管路，ベローズの順で前記回転ドラムへ空気を送りながら、前記回転ドラム内の空気を外へ排気する洗濯乾燥機において、
前記ヒータと前記外枠との間を流れる前記空気を遮断し、前記空気の流れを前記吸気弁へ導くように、前記管路，ベローズと前記外枠との間及び前記ヒータと外枠との間に断熱材を設けたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかの請求項において、前記洗濯乾燥機内部に、前記ファンとは別に、機内の空気を攪拌する機内ファンを設けたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム式の洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯から乾燥までを連続して行える洗濯乾燥機による衣類の乾燥は、送風ファンと熱源により高温，低湿度の空気を作り、これを洗濯槽内に吹き込み、衣類の温度を高くして衣類から水分を蒸発させ、蒸発した水分を機外へ排出することにより行う。蒸発した水分の除去方法としては、洗濯乾燥機外へ排出する排気方式（常に新しい外気を供給）と、蒸発した水分を結露させ、水分を除去する除湿方式（同じ空気を循環させる）がある。
【０００３】
一方、乾燥時の消費電力量削減の観点で、外槽や空気が流れる風路に断熱材を設け、洗濯乾燥機外へ漏れる熱を削減する従来技術がある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１９４９４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
外槽を全て断熱材で覆えば、熱漏れの低減が図れるが、実際にはドラムの回転軸や駆動モータ部を断熱材で覆うことは難しく、これらの箇所から熱が漏れてしまう。
【０００６】
また、上記従来技術には、外槽，モータ，ファン等の廃熱を効果的に再利用することは考慮されていない。
【０００７】
そこで本発明は、外槽，モータ，ファン等の排熱を効果的に再利用できる効果的な場所に断熱材を設け、乾燥時の消費電力量を低減することが可能な洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するためは、本発明は、外枠と、前記外枠内に配置された外槽と、前記外槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容する回転ドラムと、この回転ドラムを駆動するモータと、前記外槽の上方に設けられたファン及びヒータと、前記外槽の上方に設けられた吸気弁とを有し、
乾燥時に前記外枠内の空気を前記吸気弁からファンで吸込み、ヒータ，管路，ベローズの順で前記回転ドラムへ空気を送りながら、前記回転ドラム内の空気を外へ排気する洗濯乾燥機において、
前記管路，ベローズと前記外枠間を流れる前記空気を遮断するように、前記管路，ベローズと前記外枠との間に断熱材を設けることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
前記管路，ベローズと前記外枠間を流れる前記空気を遮断するように、前記管路，ベローズと前記外枠との間に断熱材を設けることで、外部への熱漏れを少なくすることができ、回転ドラムへの吐出空気温度が上昇する。
【００１０】
また、前記管路，ベローズと前記外枠間を流れる前記空気を遮断するように、前記管路，ベローズと前記外枠との間に断熱材を設けることで、外槽，モータ，ファン等の排熱で温まった空気が吸気弁へ流れやすくすることができ、洗濯物を効率良く乾燥できる。よって、乾燥工程の消費電力量を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施例に係るもので洗濯乾燥機の斜視図を示す。
【図２】本発明の第１の実施例に係るもので乾燥工程前半の洗濯乾燥機の断面図を示す。
【図３】本発明の第１の実施例に係るもので乾燥工程後半の洗濯乾燥機の断面図を示す。
【図４】本発明の第１の実施例に係るもので乾燥工程のヒータ，冷却水弁，ファン，吸気弁の運転状態を示す。
【図５】本発明の第１の実施例に係るもので洗濯乾燥機の筐体の一部を切断して内部構造を示す斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施例に係るもので洗濯乾燥機の筐体の上部を切断して内部構造を示す上面図である。
【図７】本発明の第１の実施例に係るもので乾燥終了後の洗濯乾燥機の断面図を示す。
【図８】本発明の第１の実施例に係るもので洗濯乾燥機の制御装置のブロック図を示す。
【図９】本発明の第２の実施例に係るもので乾燥工程後半の洗濯乾燥機の断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１〜図９を用いて、本発明に係る実施例を以下に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の第１の実施例に関するもので、洗濯乾燥機の斜視図を示す。ベース１の上部には鋼板と樹脂成形品で組合わされて構成された外枠２が載せられている。外枠２の正面には洗濯物３０を出し入れするドア３と前面カバー２２と横カバー２３及び背面には背面カバー２４が設けられている。操作パネル１０６には、各スイッチ１１２，１１３，１１３ａ，７セグメント発光ダイオード表示器１１４があり、また電源スイッチ１３９がある。
【００１４】
図２は、本発明の第１の実施例に関するもので、乾燥工程前半の洗濯乾燥機の断面図を示す。図３は、本発明の第１の実施例に関するもので、乾燥工程後半の洗濯乾燥機の断面図を示す。図２，図３において、外枠２の内側には外槽２０が設けられている。外槽２０は下部の複数個のサスペンション２１により支持されている。外槽２０の内側にある回転ドラム２９にはドア３を開けて投入された洗濯物３０があり、回転ドラム２９の開口部の外周には脱水時の洗濯物３０のアンバランスによる振動を低減するための流体バランサー３１が設けられている。また、回転ドラム２９の内側には洗濯物３０を掻き揚げる複数個のリフター３３が設けられている。回転ドラム２９は回転ドラム用金属製フランジ３４に連結された主軸３５を介してドラム駆動用モータ３６に直結されている。外槽２０の開口部には弾性体からなるゴム系のパッキン３８が取付けられている。このパッキン３８は外槽２０内とドア３との水密性を維持する役割をしている。これにより、洗い，すすぎ及び脱水時の水漏れの防止が図られている。回転ドラム２９は、側壁に遠心脱水および通風用の多数の小孔（図示せず）を有する。外槽２０の底壁に開口した排水口３７は、排水弁８を介して排水ホース９に接続する。
【００１５】
回転ドラム２９内の洗濯物３０を乾燥させる除湿ダクト５と送風手段たるファン６１と加熱手段たるヒータ６２を含む乾燥装置６は、外槽２０から離して外槽２０の上部に外枠２で固定（図示せず）されている。除湿ダクト５と通風口３２は柔軟構造のベローズ４で略水平に接続し、ヒータ６２の出口と吹出しノズル１１は、管路たるベンド７０と柔軟構造のベローズ７を介して接続されている。ベローズ７は外槽２０の振動を吸収している。また、ベンド７０とベローズ７の外枠２の間には断熱材７１が設けられている（詳細は後述）。さらに、排水口３７，ファン６１の吸気口及び吐出口には温度センサ（図示せず）が設けてある。
【００１６】
このように構成したドラム式洗濯乾燥機は、洗濯工程においては、回転ドラム２９内に洗濯物を投入し、排水弁８を閉じた状態で給水して外槽２０に洗濯水を溜め、回転ドラム２９を回転させて洗濯物３０を洗濯する。また、脱水工程において、排水弁８を開いて外槽２０内の洗濯水を排水し、回転ドラム２９を回転させて遠心脱水する。
【００１７】
乾燥工程前半では、図２および図４（ａ）に示すように、排水弁８を開いた状態で回転ドラム２９を回転させると共に、ファン６１をＯＮにして外槽２０内の空気を通風口３２から吸出して、ヒータ６２をＯＮにしてベンド７０，ベローズ７を経て吹出しノズル１１から回転ドラム２９内の洗濯物３０に向けて吹込む循環空気１２を生成する。回転ドラム２９内で洗濯物３０から水分を奪って湿った循環空気１２の除湿は、冷却水弁（図示せず）を開き冷却水供給管５１から水冷除湿ダクト５内の壁面に流れ出た冷却水５２を流下させ、循環空気１２と触れさせることにより実現する。水冷除湿ダクト５内の壁面に流れ出た冷却水５２は排水口３７を通って排水ホース９により排出される。
【００１８】
乾燥工程後半では、図３および図４（ａ）に示すように、ヒータ６２をＯＦＦにし、冷却水弁（図示せず）を閉める。そして、外槽２０の上方に設けられ外槽に向かって開口する吸気弁１３を開くことによりベース１下部の隙間から吸込まれた外部空気１６は、外槽２０の側面を流れながら外槽２０，モータ３６，ファン６１の排熱を受けながら温められ、乾燥工程前半で外槽２０の上面と外枠２の空間に溜められた高温の筐体内部空気１５と、乾燥装置６と外槽２０の隙間を流れる筺体内部空気１７とともにファン６１へ吸込まれる。吸込まれた筐体内部空気１４は洗濯物３０に吹き付けられて洗濯物３０から水分を奪い、湿潤して排水口３７より排水ホース９を通り、排水トラップ１０の水封じを破って排水口３９に排出される。また、排水口３９からの臭気を抑えるため、水封じを破った後も高い圧力を確保する必要があり、排水ホースによる排気式乾燥中は、高い圧力を保つようにファン６１を制御する。
【００１９】
次に、上述した断熱材７１の作用について詳述する。図５に、本発明の第１の実施例に係るもので洗濯乾燥機の筐体の一部を切断して内部構造を示す斜視図を、図６に本発明の第１の実施例に係るもので洗濯乾燥機の筐体の上部を切断して内部構造を示す上面図を示す。加熱された空気はベンド７０の内壁に衝突するため、ベンド７０の外壁からの熱漏れが多くなる。そこで、外部への熱漏れが大きいベンド７０〜ベローズ７の領域と外枠２の隙間に断熱材７１を設ける。断熱材７１は、横カバー２３の上部，前面カバー２２の右上、さらに操作パネル１０６の電源スイッチ１３９の裏側に設ける。このようにすることで、乾燥工程前半において、ベンド７０〜ベローズ７から外部へ漏れる熱を低減し、吹き出しノズル１１から吐出する空気４０の温度が上昇し、洗濯物３０を効率良く乾燥できる。あわせて、乾燥工程後半においても、ベンド７０〜ベローズ７と外枠２との隙間を流れる空気を遮断することで、外部空気１６を余熱の小さい乾燥装置６の上方ではなく、余熱の大きい乾燥装置６と外槽２０の隙間に導くことができる（筺体内部空気１７）。さらにベンド７０〜ベローズ７から一部漏れた熱で暖められた空気が断熱材７１で保温されているので、暖かい空気を吸気弁１３（図５，図６では図示せず）から吸い込める。よって、洗濯物３０を効率良く乾燥できる。
【００２０】
さらに本発明では、ヒータ６２からの熱漏れも多いことから、図６に示す通り、外枠２と乾燥装置６の隙間を埋めるように、ヒータ６２の側面に断熱材７２を設ける。こうすることで、乾燥工程前半において、ヒータ６２から外部へ漏れる熱を低減し、吹き出しノズル１１から吐出する空気４０の温度が上昇し、洗濯物３０を効率良く乾燥できる。あわせて、乾燥工程後半において、筺体内部空気１７を、外枠２と乾燥装置６の隙間ではなく、余熱の大きい外槽２０と乾燥装置６の隙間へ誘導させる（筺体内部空気１７）。こうすることで、乾燥工程前半で暖められた筺体内空気や外槽２０を吸気弁１３（図６では図示せず）から吸い込み易くし、結果として洗濯物３０を効率良く乾燥できる。なお、断熱材７１，７２の材料としては、ウレタン，発泡スチロール，グラスウール等を使用することができる。
【００２１】
乾燥終了後は、図７および図４（ａ）に示すように、排水口３９側の圧力より排水ホース９側の圧力を高く保ちながら水封じを破らない圧力レベルまでファン６１の回転数を下げて冷却弁（図示せず）を開けて冷却水５２を流し、排水トラップ１０の水封じを回復させて乾燥終了となる。
【００２２】
このように、乾燥終了後に、排水ホース９側の圧力を所定以上に保ちながら排水ホースを経由して排水口３９に水を供給することにより、排水口３９からの臭気を抑えながら排水トラップ１０の水封じを回復させることができる。
【００２３】
図８は、洗濯乾燥機の制御装置１３８のブロック図である。１３９は電源スイッチである。１５０はマイクロコンピュータで、各スイッチ１１２，１１３，１１３ａに接続される操作ボタン入力回路１５１や水位センサ１３４，温度センサ１５２と接続され、使用者のボタン操作や洗濯工程，乾燥工程での各種情報信号を受ける。マイクロコンピュータ１５０からの出力は、駆動回路１５４に接続され、給水電磁弁１１６，排水弁８，モータ３６，ファン６１，ヒータ６２，吸気弁１３，冷却水弁１８などに接続され、これらの開閉や回転，通電を制御する。また、使用者に洗濯機の動作状態を知らせるための７セグメント発光ダイオード表示器１１４や発光ダイオード１５６，ブザー１５７に接続される。
【実施例２】
【００２４】
本発明の第２の実施例を図９に示す。これは、筺体内に機内ファン７３を設けたものである。乾燥工程後半において機内に蓄えられた余熱が、機外へ無駄に放出する量をできるだけ減らすために、筺体内空気４１を攪拌し、余熱を筺体内部空気１５や１７へ短時間で熱移動させる。こうすることで、洗濯物３０を効率良く乾燥できる。なお、機内ファンの消費電力量は、乾燥工程後半にのみ稼働させるため、全体の乾燥工程の消費電力量の削減量と比して小さい。
【００２５】
また、今まで述べた実施例では、図４（ａ）で示した通り、乾燥工程前半において、冷却水弁（図示せず）を開いて冷却水供給管５１から水冷除湿ダクト５の壁面へ冷却水５２を流下させ、循環空気１２と触れさせることにより、循環空気１２の除湿を図っているが、換言すると、循環空気１２の除湿時に、凝縮熱を流化する冷却水５２とともに排出させていることになる。よって、更なる乾燥工程の消費電力量低減のため、図４（ｂ）に示すように、乾燥工程前半から冷却水弁（図示せず）を閉じて、空冷によって循環空気１２を除湿する。こうすることで、凝縮熱が機内の余熱となり、乾燥工程後半で、回収できる熱が増え、乾燥工程の消費電力量を減らすことができる。
【符号の説明】
【００２６】
１  ベース
２  外枠
３  ドア
４，７  ベローズ
５  除湿ダクト
６  乾燥装置
８  排水弁
９  排水ホース
１０  排水トラップ
１１  吹出しノズル
１２  循環空気
１３  吸気弁
１４，１５，１７  筐体内部空気
１６  外部空気
１８  冷却水弁
２０  外槽
２１  サスペンション
２２  前面カバー
２３  横カバー
２４  背面カバー
２９  回転ドラム
３０  洗濯物
３１  流体バランサー
３２  通風口
３３  リフター
３４  フランジ
３５  主軸
３６  ドラム駆動用モータ
３７，３９  排水口
３８  パッキン
４０  空気
４１  筺体内空気
５１  冷却水供給管
５２  冷却水
６１  ファン
６２  ヒータ
７０  ベンド
７１，７２  断熱材
７３  機内ファン
１０６  操作パネル
１１２，１１３，１１３ａ  スイッチ
１１４  ７セグメント発光ダイオード表示器
１１６  給水電磁弁
１３４  水位センサ
１３８  制御装置
１３９  電源スイッチ
１５０  マイクロコンピュータ
１５２  温度センサ
１５３  振動センサ
【図１】
0005422412.tif 000002
【図２】
0005422412.tif 000003
【図３】
0005422412.tif 000004
【図４】
0005422412.tif 000005
【図５】
0005422412.tif 000006
【図６】
0005422412.tif 000007
【図７】
0005422412.tif 000008
【図８】
0005422412.tif 000009
【図９】
0005422412.tif 000010