(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの油圧アクチュエーター（３６、３８）を動かす油圧回路（５０、２５０、３５０、４５０）を有する射出成形システム（２０、２２０、３２０、４２０）であって、前記射出成形システム（２０、２２０、３２０、４２０）は、
ポンプモーター（５２）と、
少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４、３５４Ａ、３５４Ｂ、４５４Ａ、４５４Ｂ）と、
を備え、前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４、３５４Ａ、３５４Ｂ、４５４Ａ、４５４Ｂ）は、
前記ポンプモーター（５２）によって作動可能な複数のピストンアセンブリ（１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄ）を有し、前記複数のピストンアセンブリ（１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄ）の各ピストンアセンブリは、
前記複数のピストンアセンブリ（１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄ）の前記各ピストンアセンブリの作動とは独立して選択的レートで個々に開閉するように動作可能である一対の入口及び出口（１０８Ａ及び１１２Ａ、１０８Ｂ及び１１２Ｂ、１０８Ｃ及び１１２Ｃ、１０８Ｄ及び１１２Ｄ）を含み、
前記少なくとも１つの油圧アクチュエーター（３６、３８）は、ロッド側（６４、６６）及びシリンダー側（５８、７４）のそれぞれにおいて、前記複数のピストンアセンブリの第１のサブセット（１０２Ｂ、１０２Ｄ）及び前記複数のピストンアセンブリの第２のサブセット（１０２Ａ、１０２Ｃ）に動作可能にそれぞれ連結されている、射出成形システム。
【請求項２】
射出成形システム（２０、２２０、３２０、４２０）であって、
前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４、３５４Ａ、３５４Ｂ、４５４Ａ、４５４Ｂ）は、前記複数のピストンアセンブリの前記第１のサブセット（１０２Ｂ、１０２Ｄ）及び前記複数のピストンアセンブリの前記第２のサブセット（１０２Ａ、１０２Ｃ）のうちの一方から油圧油を放出することと、前記複数のピストンアセンブリの前記第１のサブセット（１０２Ｂ、１０２Ｄ）及び前記複数のピストンアセンブリの前記第２のサブセット（１０２Ａ、１０２Ｃ）の他方を通して前記油圧油を取込むこととによって、前記少なくとも１つの油圧アクチュエーター（３６、３８）を作動させるように動作可能である、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項３】
射出成形システム（２０、２２０、３２０、４２０）であって、
前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４、３５４Ａ、３５４Ｂ、４５４Ａ、４５４Ｂ）は、前記複数のピストンアセンブリの前記第１のサブセット（１０２Ｂ、１０２Ｄ）及び前記複数のピストンアセンブリの前記第２のサブセット（１０２Ａ、１０２Ｃ）のうちの一方から受け取った油圧油を、前記複数のピストンアセンブリの前記第１のサブセット（１０２Ｂ、１０２Ｄ）及び前記複数のピストンアセンブリの前記第２のサブセット（１０２Ａ、１０２Ｃ）の他方を通して再生するように更に動作可能である、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項４】
射出成形システム（２０、２２０、３２０）であって、
前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４、３５４Ａ、３５４Ｂ）は、
前記複数のピストンアセンブリの前記第１のサブセット（１０２Ｂ、１０２Ｄ）を前記少なくとも１つの油圧アクチュエーター（３６、３８）の前記ロッド側（６４、６６）に動作可能に連結する第１のポート（Ｂ）と、
前記複数のピストンアセンブリの前記第２のサブセット（１０２Ａ、１０２Ｃ）を前記少なくとも１つの油圧アクチュエーター（３６、３８）の前記シリンダー側（５８）に動作可能に連結する第２のポート（Ａ）と、
前記複数のピストンアセンブリ（１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄ）を油圧タンク（７８）に動作可能に連結する第３のポート（Ｔ）と、を含む、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項５】
射出成形システム（４２０）であって、
前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（４５４Ａ、４５４Ｂ、４５４Ｃ、４５４Ｄ）は、４つのデジタル容積型ポンプ（４５４Ａ、４５４Ｂ、４５４Ｃ及び４５４Ｄ）を含み、前記４つのデジタル容積型ポンプ（４５４Ａ、４５４Ｂ、４５４Ｃ、４５４Ｄ）はそれぞれ、
第１のポート（Ａ）と、
第２のポート（Ｔ）と、を含み、
前記第１のポート（Ａ）は、前記少なくとも１つの油圧アクチュエーター（３６、３８）の前記ロッド側（６４、６６）又は前記シリンダー側（５８、７４）のうちの一方を前記複数のピストンアセンブリ（１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄ）に動作可能に連結し、
前記第２のポート（Ｔ）は、前記複数のピストンアセンブリ（１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄ）を油圧タンク（７８）に動作可能に連結する、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項６】
射出成形システム（３２０、４２０）であって、
前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（３５４Ａ、３５４Ｂ、４５４Ａ、４５４Ｂ）は、
第１のデジタル容積型ポンプ（３５４Ａ、４５４Ａ）と、
第２のデジタル容積型ポンプ（３５４Ｂ、４５４Ｂ）と、を含み、
前記複数のピストンアセンブリの前記第１のサブセット（１０２Ｂ、１０２Ｄ）は、前記第１のデジタル容積型ポンプ（３５４Ａ、４５４Ａ）に位置付けられ、
前記複数のピストンアセンブリの前記第２のサブセット（１０２Ａ、１０２Ｃ）は、前記第２のデジタル容積型ポンプ（３５４Ｂ、４５４Ｂ）に位置付けられる、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項７】
射出成形システム（２０、２２０、３２０、４２０）であって、
前記少なくとも１つの油圧アクチュエーター（３６、３８）は、射出アクチュエーター（３８）を含む、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項８】
射出成形システム（２０、２２０、３２０、４２０）であって、
前記少なくとも１つの油圧アクチュエーター（３６、３８）は、金型ストロークアクチュエーター（３６）を含む、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項９】
射出成形システム（２０、２２０、３２０、４２０）であって、
前記少なくとも１つの油圧アクチュエーター（３６、３８）は、
射出アクチュエーター（３８）と、
金型ストロークアクチュエーター（３６）と、を含む、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項１０】
射出成形システム（２０、２２０、３２０、４２０）であって、
前記油圧回路（５０、２５０、３５０、４５０）は、前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４、３５４Ａ、３５４Ｂ、４５４Ａ、４５４Ｂ）を通して、前記金型ストロークアクチュエーター（３６）及び前記射出アクチュエーター（３８）のうちの一方からの流体を、前記金型ストロークアクチュエーター（３６）及び前記射出アクチュエーター（３８）のうちの他方を通して再生するように動作可能である、請求項９に記載の射出成形システム。
【請求項１１】
射出成形システム（２０、２２０、３２０）であって、
前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４、３５４Ａ、３５４Ｂ）は、
前記複数のピストンアセンブリの前記第１のサブセット（１０２Ｂ、１０２Ｄ）を前記少なくとも１つの油圧アクチュエーター（３６、３８）の前記ロッド側（６４、６６）に動作可能に連結する第１のポート（Ｂ）と、
前記複数のピストンアセンブリの前記第２のサブセット（１０２Ａ、１０２Ｃ）を前記少なくとも１つの油圧アクチュエーター（３６、３８）の前記シリンダー側（５８）に動作可能に連結する第２のポート（Ａ）と、
前記複数のピストンアセンブリ（１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄ）を油圧タンク（７８）に動作可能に連結する第３のポート（Ｔ）と、を含み、
前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４、３５４Ａ、３５４Ｂ）は、前記複数のピストンアセンブリの前記第１のサブセット（１０２Ｂ、１０２Ｄ）と前記複数のピストンアセンブリの前記第２のサブセット（１０２Ａ、１０２Ｃ）との間に選択的な連通を与えるように動作可能である、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項１２】
射出成形システム（２２０）であって、
前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４）の第１のポート（Ｂ）と別の油圧アクチュエーターの前記シリンダー側（７４）との間に位置付けられる２ポート２位置弁（２８０）と、
前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４）の第２のポート（Ａ）と前記別の油圧アクチュエーターの前記ロッド側（６６）との間に位置付けられる別の２ポート２位置弁（２７０）と、を更に含む、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項１３】
射出成形システム（２０）であって、
前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４）の第１のポート（Ｂ）と別の油圧アクチュエーターの前記シリンダー側（７４）及び前記ロッド側（６６）のそれぞれとの間に位置付けられる３位置弁（７０）を更に含む、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項１４】
射出成形システム（２０、２２０、３２０、４２０）であって、
前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４、３５４Ａ、３５４Ｂ、４５４Ａ、４５４Ｂ）は、油圧油を油圧タンク（７８）に戻さずに前記複数のピストンアセンブリ（１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄ）のうちの一方のサブセットから前記複数のピストンアセンブリの前記第２のサブセット（１０２Ａ、１０２Ｃ）に前記油圧油を直接ポンピングすることによって、アイドルモードで動作するように動作可能である、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項１５】
射出成形システム（２０、２２０、３２０、４２０）であって、
前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４、３５４Ａ、３５４Ｂ、４５４Ａ、４５４Ｂ）は、前記複数のピストンアセンブリ（１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄ）のそれぞれに収容された油圧油に、前記油圧油を放出する前に、圧力を予圧するように動作可能である、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項１６】
射出成形システム（２０、２２０、３２０）であって、
前記複数のピストンアセンブリの前記第１のサブセット（１０２Ｂ、１０２Ｄ）の前記各ピストンアセンブリ（１０２Ｂ、１０２Ｄ）は、油圧タンク（７８）と選択的に連通する第１の入口及び出口（１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃ、１０８Ｄ）と、前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４、３５４Ａ、３５４Ｂ）の第１のポート（Ｂ）と選択的に連通する第２の入口及び出口（１１２Ｂ、１１２Ｄ）とを含み、
前記複数のピストンアセンブリの前記第２のサブセット（１０２Ａ、１０２Ｃ）の前記各ピストンアセンブリ（１０２Ａ、１０２Ｃ）は、前記油圧タンク（７８）と選択的に連通する第１の入口及び出口（１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃ、１０８Ｄ）と、前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４、３５４Ａ、３５４Ｂ）の第２のポート（Ａ）と選択的に連通する第２の入口及び出口（１１２Ａ、１１２Ｃ）とを含む、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項１７】
射出成形システム（２０、２２０、３２０、４２０）であって、
前記複数のピストンアセンブリの前記第１のサブセット（１０２Ｂ、１０２Ｄ）の前記第２の入口及び出口（１１２Ｂ、１１２Ｄ）はまた、前記複数のピストンアセンブリの前記第２のサブセット（１０２Ａ、１０２Ｃ）の前記第２の入口及び出口（１１２Ａ、１１２Ｃ）と選択的に連通する、請求項１５に記載の射出成形システム。
【請求項１８】
射出成形システム（３２０、４２０）であって、
前記少なくとも１つの油圧アクチュエーター（３６、３８）の別の油圧アクチュエーターに連結されている第２のデジタル容積型ポンプ（３５４Ｂ、４５４Ｂ）を更に含む、請求項１に記載の射出成形システム。
【請求項１９】
射出成形システム（３２０、４２０）であって、
前記入口及び出口（１１２Ａ、１１２Ｂ、１１２Ｃ及び１１２Ｄ）の対のうちのそれぞれ１つは、前記少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（５４、３５４Ａ、３５４Ｂ、４５４Ａ、４５４Ｂ）と前記少なくとも１つの油圧アクチュエーター（３６、３８）との間の前記油圧油の連通を制御する弁のみを提供する、請求項１に記載の射出成形システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的には、射出成形システムに関する。より具体的には、本発明は、射出成形システムにおける油圧回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
既知の射出成形システムの幾つかの例として以下、全てHusky Injection Molding Systems社（カナダ国オンタリオ州ボルトン所在）が製造している、（ｉ）ＨｙＰＥＴ（登録商標）成形システム、（ｉｉ）Ｑｕａｄｌｏｃ（登録商標）成形システム、（ｉｉｉ）Ｈｙｌｅｃｔｒｉｃ（登録商標）成形システム、及び（ｉｖ）ＨｙＭｅｔ（登録商標）成形システムがある。これらの射出成形システムは当業者に既知である構成部材を含み、これらの既知の構成部材は、本明細書では説明せず、例として以下の参考文献：（ｉ）Osswald/Turng /Gramann著「Injection Molding Handbook」（ISBN：3-446-21669-2；出版社：Hanser）、及び（ｉｉ）Rosato and Rosato著「Injection Molding Handbook」（ISBN: 0-412-99381-3；出版社：Chapman & Hill社）に記載されている。射出成形システムは通常、可動プラテン及び往復スクリューを動かす油圧アクチュエーターを含む。油圧動力は通常、１つ又は複数の電気モーターによって駆動されるポンプ（単数又は複数）によって供給される。
【０００３】
Fales他の特許文献１は、流体制御システムがポンプ、タンク及びアクチュエーターを含み得ることを教示している。弁アセンブリがアクチュエーター、タンク及びポンプ間の流体連通を制御するように構成され得る。変圧器を含め、エネルギー回収回路が、弁アセンブリと平行してアクチュエーターに流体結合され得る。
【０００４】
Inoue他の特許文献２は、油圧機器の数を低減でき、エネルギー損失量を低減できるシリンダー駆動システム及びそのエネルギー再生方法を提供することを教示している。このため、このシステムは、ｉ）油圧シリンダーと、ｉｉ）該油圧シリンダーのボトム室へ油を供給する又は該ボトム室から油を排出する第１のポートと、油圧シリンダーのヘッド室から油を排出する又は該ヘッド室へ油を供給する第２のポートと、タンクから油を排出する又は該タンクへ油を供給する第３のポートとの３つの吸入／吐出ポートを有し、第１のポートの吸入量は第２のポート及び第３のポートのそれぞれの吐出量の和とし、又は第１のポートの吐出量は第２のポート及び第３のポートのそれぞれの吸入量の和とした油圧ポンプと、ｉｉｉ）油圧ポンプを駆動する駆動源とを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第６，８５４，２６８号
【特許文献２】米国特許第６，９１２，８４９号
【発明の概要】
【０００６】
第１の態様によれば、油圧アクチュエーター３６、３８を動かす油圧回路５０、２５０、３５０、４５０を有する射出成形システム２０、２２０、３２０、４２０であって、ポンプモーター５２と、デジタル容積型ポンプ５４、３５４Ａ、３５４Ｂ、４５４Ａ、４５４Ｂと、を備え、デジタル容積型ポンプは、ポンプモーター５２によって作動可能なピストンアセンブリ１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄを有し、ピストンアセンブリは、各ピストンアセンブリの作動とは独立して選択的レート（rate）で個々に開閉するように動作可能である一対の入口及び出口を含み、少なくとも１つの油圧アクチュエーター３６、３８は、ロッド側６４、６６及びシリンダー側５８、７４のそれぞれにおいて複数のピストンアセンブリの第１のサブセット１０２Ｂ、１０２Ｄ及び複数のピストンアセンブリの第２のサブセット１０２Ａ、１０２Ｃのそれぞれに動作可能に連結されている、射出成形システムが提供される。
【０００７】
ここで、添付の図面を参照しながら実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】射出成形システム及び、従って油圧回路の概略図である。
【図２】図１の射出成形システム及び油圧回路用のデジタル容積型ポンプの断面図である。
【図３】射出サイクル全体を通した、図１の射出成形システム及び油圧回路を動作させる方法のフローチャートである。
【図４】別の実施形態による射出成形システム及び油圧回路の概略図である。
【図５】射出サイクル全体を通した、図４の射出成形システム及び油圧回路を動作させる方法のフローチャートである。
【図６】別の実施形態による射出成形システム及び油圧回路の概略図である。
【図７】射出サイクル全体を通した、図６の射出成形システム及び油圧回路を動作させる方法のフローチャートである。
【図８】別の実施形態による射出成形システム及び油圧回路の概略図である。
【図９】射出サイクル全体を通した、図８の射出成形システム及び油圧回路を動作させる方法のフローチャートである。
【図１０】図８の射出成形システム及び油圧回路用のデジタル容積型ポンプの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
ここで図１を参照すると、一実施形態が全体的に２０で示されている。射出成形システム２０は押出機ユニット２２及び型締めユニット２４を含み、これらのユニットはそれぞれ少なくとも１つの油圧アクチュエーター３６、３８を有し、協働して成形品を製造するように動作可能である。
【００１０】
押出機ユニット２２は、バレル２８に取り付けられているホッパー２６を含む。往復スクリュー３０がバレル２８内に配置されている。ホッパー２６は、押出機ユニット２２に成形可能な材料のペレットを送達するように押出機ユニット２２の供給スロートに連結されている。押出機ユニット２２は、（ｉ）ペレットを加工して射出可能な成形材料にするように、かつ（ｉｉ）射出可能な材料を型締めユニット２４に射出するように構成されている。ＨＭＩ（図示せず）が制御機器に連結されており、このＨＭＩは、射出成形システム２０の動作を監視及び制御する際に操作者を手助けするのに用いられる。この図示の実施形態では、往復スクリュー３０は電気モーター（図示せず）によって回転し、油圧アクチュエーター（以下、「射出アクチュエーター３８」と呼ぶ）によって並進移動する。示すように、射出アクチュエーター３８は油圧ピストンを含む。代替的に、押出機ユニット２２は並進移動しないスクリューを有する２段射出ユニットとすることができ、また、射出アクチュエーター３８によって並進移動するシューティングポットプランジャーとすることができる。
【００１１】
型締めユニット２４は、固定プラテン３２及び可動プラテン３４を含む。固定プラテン３２は、金型３１の固定金型半体３１ａを支持するように構成されている。可動プラテン３４は、（ｉ）金型３１の可動金型半体３１ｂを支持するように、かつ（ｉｉ）金型３１の金型部分が互いから分離されるか又は合わせて型閉めされることができるよう、固定プラテン３２に対して移動するように構成されている。別の油圧アクチュエーター（以下、「金型ストロークアクチュエーター３６」と呼ぶ）を用いて固定プラテン３２に対して可動プラテン３４をストロークさせる。この図示の実施形態では、金型ストロークアクチュエーター３６は油圧ピストンである。任意選択的に、型閉め時、金型ストロークアクチュエーター３６は、金型半体３１ａ及び３１ｂ間の接触を達成する直前に減速して衝撃を減らし、金型３１の寿命を保持する。
【００１２】
金型ストロークアクチュエーター３６及び射出アクチュエーター３８の原動力は、油圧回路５０によって供給される。油圧回路５０はポンプモーター５２を含む。ポンプモーター５２の実装は特に限定されず、一方向構成及び双方向構成の双方のＡＣモーター及びＤＣモーターの双方を含むことができる。本実施形態では、ポンプモーター５２は成形サイクル（以下で更に詳細に記載される）全体を通して一定速度で動作する。ポンプモーター５２は、少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ（本明細書では「デジタル容積型ポンプ５４」）を駆動するように動作可能に連結されている。示すように、デジタル容積型ポンプ５４は３つのポート、すなわち第１のポート（以下「ポートＡ」）、第２のポート（以下「ポートＢ」）及び第３のポート（以下「ポートＴ」）を含む。当業者に既知のように、デジタル容積型ポンプは概して、選択的に制御される弁、典型的にはソレノイド弁を各シリンダーの出力側に有する、油圧ピストンポンプとして規定される。デジタル容積型ポンプ５４は以下で更に詳細に説明する。
【００１３】
油圧回路５０は、デジタル容積型ポンプ５４のポートＡを金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８に連結する管路５６を更に含む。デジタル容積型ポンプ５４と金型ストロークアクチュエーター３６との間の管路５６沿いに、弁６０がある。この図示の実施形態では、弁６０は、デジタル容積型ポンプ５４と金型ストロークアクチュエーター３６との間の管路５６の連通を開閉する開位置及び閉位置間で移動する、２ポート２位置弁である。
【００１４】
油圧回路５０は、デジタル容積型ポンプ５４のポートＢを金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４に、かつ射出アクチュエーター３８のロッド側６６又はシリンダー側７４のいずれかの双方に連結する管路６２を更に含む。デジタル容積型ポンプ５４と金型ストロークアクチュエーター３６との間の管路６２の第１の枝路沿いに、弁６８がある。この図示の実施形態では、弁６８は、デジタル容積型ポンプ５４と金型ストロークアクチュエーター３６との間の管路６２の連通を開閉する開位置及び閉位置間で移動する２ポート２位置弁である。
【００１５】
デジタル容積型ポンプ５４と射出アクチュエーター３８との間の管路６２の第２の枝路沿いに、弁７０がある。この図示の実施形態では、弁７０は、デジタル容積型ポンプ５４、射出アクチュエーター３８のロッド側６６及びシリンダー側７４間の管路６２の連通を開閉するように開位置、閉位置及び交差位置間で移動する４ポート３位置弁である。油圧回路５０は、弁７０が交差位置又は開位置にある場合に、それぞれロッド側６６又はシリンダー側７４のいずれかから油圧油を油圧タンク７８に排出することができるように弁７０から油圧タンク７８につながっている管路７６を更に含む。簡潔にするため、パイロット管路、ゲージ等が油圧回路５０の図からは省かれている。
【００１６】
ここで図２を参照すると、デジタル容積型ポンプ５４が、油圧回路５０用に構成されているものとして更に詳細に記載されている。デジタル容積型ポンプ５４は環状本体１００を含む。環状本体１００に沿って、複数のピストンアセンブリ１０２が半径方向に分散している。４つのピストンアセンブリ１０２、すなわち第１のピストンアセンブリ１０２Ａ、第２のピストンアセンブリ１０２Ｂ、第３のピストンアセンブリ１０２Ｃ及び第４のピストンアセンブリ１０２Ｄが示されている。この図示の実施形態は半径方向に整列したピストンアセンブリ１０２を示しているが、軸方向に整列したピストンアセンブリの使用も考えられる。各ピストンアセンブリ１０２（１０２Ａ、１０２Ｂ等）は、チャンバー１０４（１０４Ａ、１０４Ｂ等）及びその内部に摺動可能に位置付けられているピストン１０６（１０６Ａ、１０６Ｂ等）を含んでいるため、ピストン１０６の並進移動が各自のチャンバー１０４の容積を調整する（吸入動作及び吐出動作を行う）。各ピストンアセンブリ１０２は、チャンバー１０４から油圧油の取込及び放出用の一対の入口及び出口を更に含む。油圧タンク７８と選択的に連通する第１の入口及び出口１０８（１０８Ａ、１０８Ｂ等）が設けられている。それぞれのチャンバー１０４と油圧タンク７８との間に選択的な連通を与えるようにソレノイド１１０（１１０Ａ、１１０Ｂ等）が各自の第１の入口及び出口１０８を開閉する。各チャンバー１０４は、（油圧回路５０の管路５６につながっている）ポートＡ又は（油圧回路５０の管路６２につながっている）ポートＢのいずれかと選択的に連通する第２の入口及び出口１１２（１１２Ａ、１１２Ｂ等）を更に含む。ソレノイド１１４（１１４Ａ、１１４Ｂ等）が各自の第２の入口及び出口１１２を開閉する。ピストン１０６が作動している間、ソレノイド１１０及び１１４を選択的に開閉することによって、油圧油をポンピングして第１の入口及び出口１０８又は第２の入口及び出口１１２のいずれかから出すことができる。さらに、ソレノイド１１０及び１１４を開閉する持続時間を選択的に変えることができるため、ポンプモーター５２の一定のモーター速度を維持しつつも油圧油を選択的レートで各チャンバー１０４から受け取るか又は吐出することができる（すなわち、各ピストンアセンブリ１０２が異なる量の油圧油を排出することができる）。加えて、ソレノイド１１０及び１１４を開閉するタイミングを調整することによって、各チャンバー１０４内に収容されている油圧油を圧力により「予圧」することができる。
【００１７】
デジタル容積型ポンプ５４は、ポートＡにつながっているピストンアセンブリ１０２の第１のサブセット、及びポートＢにつながっているピストンアセンブリの第２のサブセットを含む。第１のピストンアセンブリ１０２Ａ側では、第２の入口及び出口１１２ＡがポートＡにつながっており、第２のピストンアセンブリ１０２Ｂ側では、第２の入口及び出口１１２ＢがポートＢにつながっている。第３のピストンアセンブリ１０２Ｃ側では、第２の入口及び出口１１２Ｃが分岐しており、ポートＡ及び弁１１６の双方につながっている。この図示の実施形態では、弁１１６は、開位置及び閉位置を有する２ポート２方向弁である。第４のピストンアセンブリ１０２Ｄ側では、第２の入口及び出口１１２Ｄもまた分岐しており、ポートＢ及び弁１１６の他方のポートの双方につながっている。したがって、弁１１６が開位置にある場合に、チャンバー１０４Ｃ及び１０４Ｄが互いに連通する。同様の接続（図示せず）を、ピストンアセンブリ１０２Ａとピストンアセンブリ１０２Ｂとの間に作り出すことができる。
【００１８】
ピストン１０６のそれぞれの移動は、ポンプモーター５２の出力シャフトに接続されている軌道カム１１８の回転によって行われるため、各ピストン１０６が順次に並進移動する。チャンバー１０４内の油圧油は潤滑を行う。
【００１９】
通常のポンピング動作時、チャンバー１０４からピストン１０６が後退する間、各ピストンアセンブリ１０２（１０２Ａ、１０２Ｂ等）について、各自の第１の入口及び出口１０８が開かれており、各自の第２の入口及び出口１１２が閉じられており、それによってチャンバー１０４が油圧油で満たされる。チャンバー１０４へピストン１０６が挿入される間、各自の第２の入口及び出口１１２が開かれており、各自の第１の入口及び出口１０８が閉じられており、それによってチャンバー１０４から油圧油が第２の入口及び出口１１２へ放出される。アイドルモードにある（すなわち、油圧回路５０に取り付けられている油圧アクチュエーターのいずれにもデジタル容積型ポンプ５４が油圧動力を供給しないように弁６０、６８及び７０がそれらの閉位置にある）間、ポンプモーター５２は一定速度で動作し続け、それぞれの出口１１２は、ピストンアセンブリ１０２に放出及び取込む場合に選択的に開かれる。したがって、油圧油は、チャンバー１０４Ｃから放出されると、チャンバー１０４Ｄに経路付けられることで、機械的ポンピングエネルギーの一部を回収する。代替的に、油圧油を油圧タンク７８に戻すことができる。この場合、チャンバー１０４へピストン１０６が挿入されている間、各自の第２の入口及び出口１１２は閉じたままであり、入口１０８は油圧油が油圧タンク７８に戻るように開かれる。少なくとも１つのデジタル容積型ポンプ５４、３５４Ａ、３５４Ｂ、４５４Ａ、４５４Ｂは、油圧油を油圧タンク７８に戻さずに、油圧油を複数のピストンアセンブリ１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄのうち一のサブセットから複数のピストンアセンブリの第２のサブセット１０２Ａ、１０２Ｃに直接ポンピングすることによって、アイドルモードで動作するように動作可能であることを理解されたい。
【００２０】
ここで（図１及び図２の参照を続けながら）図３を参照すると、成形シーケンス時の油圧回路５０における油圧油の流れを制御する方法がステップ２００から始まって記載されている。方法全体を通して、ポンプモーター５２は固定速度で動作する。ステップ２００において、型閉めが開始する。型閉め作業を行うために（すなわち、金型半体３１ａと３１ｂとを合わせるために）、弁６０がその開位置にある。ポンピングサイクル時、可動プラテン３４を固定プラテン３２へ向けて移動させるように動かすために、ソレノイド１１４Ａ及び１１４Ｃはそれらの吐出行程の間、デジタル容積型ポンプ５４からの流れがポートＡから出て金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８に方向付けられるように開かれている。弁６８もまたその開位置にある。各吸入行程の間、ソレノイド１１４Ｂ及び１１４Ｄは、管路６２に沿って戻るとともにポートＢを通してデジタル容積型ポンプ５４内に受け取られる油圧油を受け取ることで機械的ポンピングエネルギーの一部を回収するように開かれている。性能を改善させるとともに所要の油圧油量を最小限に抑えるのに再生回路が望まれる場合、デジタル容積型ポンプ５４が、ポートＢを通して受け取られている油圧油を、（選択的に開位置に移動される）弁１１６を介してポートＡを通して戻すように方向付けることができる。代替的に、ポートＢを通して受け取られている油圧油を、濾過、冷却又は他の流体処理のために油圧タンク７８に戻すことができる。型閉め作業時、弁７０は射出アクチュエーター３８が移動しないように閉位置にある。
【００２１】
型閉め作業が完了すると、方法は、射出を開始するステップ２０２に進む。射出の直前又は直後に、可動プラテン３４を、回転クランプ、トグルクランプ等（図示せず）を用いて固定プラテン３２に対して適所にロックする。まず、弁６０及び６８を双方とも閉位置に移動させる。デジタル容積型ポンプ５４のポートＢが射出アクチュエーター３８のシリンダー側７４と連通するとともに、射出アクチュエーター３８のロッド側６６が油圧タンク７８と連通するように弁７０をその交差位置に移動させる。射出アクチュエーター３８が往復スクリュー３０を並進移動させてプラスチック樹脂を金型３１に射出する。金型３１を樹脂で実質的に充填した後も、往復スクリュー３０は引き続き圧力を印加することができる。射出アクチュエーター３８がその時点の位置にロックされるように、弁７０をその閉位置に移動させる。
【００２２】
溶融物射出が完了すると、方法は、回収が始まる（すなわち、往復スクリュー３０が後退し、次の射出サイクルのために新たな樹脂を準備し始める）ステップ２０４に進む。回収時に往復スクリュー３０を後退させるために、射出アクチュエーター３８のシリンダー側７４が油圧タンク７８に排出するとともにデジタル容積型ポンプ５４のポートＢが油圧油を射出アクチュエーター３８のロッド側６６に供給するように、弁７０がその開位置に移動する。往復スクリュー３０が完全に後退すると、弁７０がその閉位置に戻る。
【００２３】
方法は、成形品が十分に冷却された後で金型半体３１ａ、３１ｂを型開きするステップ２０６に進む。可動プラテン３４を固定プラテン３２から離すように動かすために、弁６０及び６８を双方ともそれらの開位置に移動させ、デジタル容積型ポンプ５４からの流れを金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４に方向付ける。デジタル容積型ポンプ５４のポンピングサイクル時、ソレノイド１１４Ｂ及び１１４Ｄはそれらの吐出行程の間、デジタル容積型ポンプ５４からの流れがデジタル容積型ポンプ５４のポートＢを通して金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４に方向付けられるように開かれている。各吸入行程の間、ソレノイド１１４Ａ及び１１４Ｃは管路５６に沿って油圧油を受け取るように開かれている。したがって、金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８からの油圧油をデジタル容積型ポンプ５４に戻すように方向付けることで、機械的ポンピングエネルギーの一部を回収する。性能を改善させるとともに所要の油圧油量を最小限に抑えるのに再生回路が望まれる場合、上述のように、デジタル容積型ポンプ５４が、ポートＡを通して受け取られている油圧油を、弁（複数の場合もあり）１１６を選択的に開くことによって、ポートＢを通して戻すように方向付けることができる。代替的に、ポートＡを通して受け取られている油圧油を、濾過、冷却又は他の流体処理のために油圧タンク７８に戻すことができる。型開き作業時、弁７０は射出アクチュエーター３８が移動しないように閉位置にある。
【００２４】
可動プラテン３４が完全に後退すると、方法は、成形品が金型３１から取り出されるのを待つアイドルモードでデジタル容積型ポンプ５４が動作するステップ２０８に進む。成形品が取り出されると、射出成形システム２０は別の射出サイクルの準備完了状態となり、方法はステップ２００に戻る。
【００２５】
ステップ２００〜２０８で全体的に記載されている方法は順次的であるように示されているが、当業者には、用途によってステップの一部重複が生じることが理解されるであろう。例えば、金型３１への溶融物射出（ステップ２００）を場合によっては金型半体３１ａ、３１ｂを完全に型閉めする（ステップ２０２）前に開始することができる。代替的に、回収段階（ステップ２０４）が型開き段階（ステップ２０６）と重複することができる。
【００２６】
ここで図４を参照すると、射出成形機の代替的な実施形態が全体的に２２０で示されている。射出成形システム２２０は、押出機ユニット２２及び型締めユニット２４を含め、射出成形システム２０と同様の構成部材を含む。押出機ユニット２２は依然として、射出アクチュエーター３８によって並進移動する往復スクリュー３０を含む。型締めユニット２４は依然として、金型ストロークアクチュエーター３６を含む。しかしながら、アクチュエーターを動かすのに用いる油圧回路（概して油圧回路２５０と呼ぶ）は、前述した油圧回路とは異なって構成されている。前述の実施形態の場合のように、油圧動力は、ポンプモーター５２によって動作可能に駆動されるデジタル容積型ポンプ５４によって供給される。
【００２７】
油圧回路２５０では、デジタル容積型ポンプ５４のポートＡは、管路２５６の枝路によって、金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８及び射出アクチュエーター３８のロッド側６６の双方に接続されている。デジタル容積型ポンプ５４のポートＡと金型ストロークアクチュエーター３６との間の管路２５６の枝路沿いに、弁２６０がある。この図示の実施形態では、弁２６０は、デジタル容積型ポンプ５４と金型ストロークアクチュエーター３６との間の管路２５６の連通を開閉するように開位置及び閉位置間で移動する２ポート２位置弁である。弁２７０が、デジタル容積型ポンプ５４と射出アクチュエーター３８との間の管路２５６沿いに配置されている。この図示の実施形態では、弁２７０は、デジタル容積型ポンプ５４と射出アクチュエーター３８との間の管路２５６の連通を開閉するように開位置及び閉位置間で移動する別の２ポート２位置弁である。
【００２８】
油圧回路２５０では、デジタル容積型ポンプ５４のポートＢは、管路２６２によって、金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４及び射出アクチュエーター３８のシリンダー側７４の双方に接続されている。デジタル容積型ポンプ５４と金型ストロークアクチュエーター３６との間の管路２６２の枝路沿いに、弁２６８がある。この図示の実施形態では、弁２６８は、デジタル容積型ポンプ５４と金型ストロークアクチュエーター３６との間の管路２６２の連通を開閉するように開位置及び閉位置間で移動する２ポート２位置弁である。弁２８０が、デジタル容積型ポンプ５４と射出アクチュエーター３８との間の管路２６２の枝管沿いに配置されている。この図示の実施形態では、弁２８０は、デジタル容積型ポンプ５４と射出アクチュエーター３８との間の管路２６２の連通を開閉するように開位置及び閉位置間で移動する２ポート２位置弁を含む。
【００２９】
上記で概説したように、デジタル容積型ポンプ５４のポートＴは油圧タンク７８に接続されている。
【００３０】
油圧回路２５０を動作させる方法は、以下を除き、図３を参照して上記で概説した方法と同様である。管路２５６がデジタル容積型ポンプ５４のポートＡを金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８及び射出アクチュエーター３８のロッド側６６の双方に接続しているとともに、管路２６２がポートＢを金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４及び射出アクチュエーター３８のシリンダー側７４の双方に接続しているため、油圧油の再生の更なる可能性が提示される。
【００３１】
ここで（図４及び図２を再び参照しながら）図５を参照すると、成形シーケンス時の油圧回路２５０における油圧油の流れを制御する方法が、ステップ３００から始めて記載されている。ステップ３００では、型閉めを開始する。型閉め作業を行うために（すなわち、金型半体３１ａと３１ｂとを合わせるために）、弁２６０はその開位置にある。ポンピングサイクル時、可動プラテン３４を固定プラテン３２へ向けて移動させるように動かすために、ソレノイド１１４Ａ及び１１４Ｃはそれらの吐出行程の間、デジタル容積型ポンプ５４のポートＡからの流れが金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８に方向付けられるように開かれている。弁２６８もまたその開位置にある。金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４からの油圧油を、ポートＢを通してデジタル容積型ポンプ５４に戻すように方向付ける。各吸引行程の間、ソレノイド１１４Ｂ及び１１４Ｄは、管路２６２に沿って油圧油を受け取ることで機械的ポンピングエネルギーの一部を回収するように開かれている。性能を改善させるとともに所要の油圧油量を最小限に抑えるために再生回路が望まれる場合、上述のように、デジタル容積型ポンプ５４が、ポートＢを通して受け取られている油圧油をポートＡを通して弁１１６を介して戻すように方向付けることができる。代替的に、ポートＢを通して受け取られている油圧油を、濾過、冷却又は他の流体処理のためにポートＴを介して油圧タンク７８に戻すことができる。型閉め時、弁２７０及び２８０は、射出アクチュエーター３８が移動しないように閉位置にある。
【００３２】
型閉め作業が完了すると、方法はステップ３０２に進む。可動プラテン３４を、回転クランプ、トグルクランプ等（図示せず）を用いて固定プラテン３２に対して適所にロックする。金型半体３１ａ、３１ｂへの溶融物射出は概して、両プラテンがロックされた直後（又はそのほんの少し前）に開始する。弁２６０及び２６８を双方ともそれらの閉位置に移動させる。デジタル容積型ポンプ５４のポートＢが射出アクチュエーター３８のシリンダー側７４と連通するとともに、射出アクチュエーター３８のロッド側６６がデジタル容積型ポンプ５４のポートＡと連通することで機械的ポンピングエネルギーの一部を回収するように、弁２７０及び２８０がそれらの開位置に移動する。性能を改善させるとともに所要の油圧油量を最小限に抑えるのに再生回路が望まれる場合、上述のように、デジタル容積型ポンプ５４が、ポートＡを通して受け取られている油圧油を、弁１１６を介してポートＢを通して戻すように方向付けることができる。代替的に、ポートＡを通して受け取られている油圧油を、濾過、冷却又は他の流体処理のためにポートＴを介して油圧タンク７８に戻すことができる。射出アクチュエーター３８は往復スクリュー３０を並進移動させて、プラスチック樹脂を金型半体３１ａ、３１ｂに射出する。金型半体３１ａ、３１ｂが樹脂で完全に充填された後も、往復スクリュー３０は引き続き圧力を印加することができる。次いで、射出アクチュエーター３８が適所にロックされるように、弁２７０及び２８０がそれらの閉位置に移動する。
【００３３】
溶融物射出が完了すると、方法は、回収が始まる（すなわち、往復スクリュー３０が後退し、次の射出サイクルのために新たな樹脂を準備し始める）ステップ３０４に進む。回収時に往復スクリュー３０を後退させるために、デジタル容積型ポンプ５４のポートＡが油圧油を射出アクチュエーター３８のロッド側６６に供給するとともに、射出アクチュエーター３８のシリンダー側７４がデジタル容積型ポンプ５４のポートＢに排出することで機械的ポンピングエネルギーの一部を回収するように、弁２７０及び２８０がそれらの開位置に移動する。ステップ３０４の場合のように、ポートＡ及びＢ間で油圧油の再生が可能である。往復スクリュー３０が完全に後退すると、弁２７０がその閉位置に戻る。
【００３４】
金型半体３１ａ、３１ｂ内で形成された成形品が十分に冷却されると、方法は、金型半体３１ａ、３１ｂを型開きするステップ３０６に進む。可動プラテン３４を固定プラテン３２から離すように動かすために、弁２６０及び２６８を双方ともそれらの開位置に移動させ、デジタル容積型ポンプ５４からの流れを金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４に方向付ける。ポンピングサイクル時、ソレノイド１１４Ｂ及び１１４Ｄはそれらの吐出行程の間、デジタル容積型ポンプ５４からの流れが金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４に方向付けられるように開かれている。各吸引行程の間、ソレノイド１１４Ａ及び１１４Ｃは、管路２５６に沿って油圧油を受け取るように開かれている。したがって、金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８からの油圧油をデジタル容積型ポンプ５４に戻すように方向付けることで、機械的ポンピングエネルギーの一部を回収する。性能を改善させるとともに所要の油圧油量を最小限に抑えるのに再生回路が望まれる場合、上述のように、デジタル容積型ポンプ５４が、ポートＡを通して受け取られている油圧油を、ポートＢを通して戻すように方向付けることができる。代替的に、ポートＡを通して受け取られている油圧油を、濾過、冷却又は他の流体処理のためにポートＴを介して油圧タンク７８に戻すことができる。型開き時、射出アクチュエーター３８が移動しないように弁２７０及び２８０はそれらの閉位置にある。
【００３５】
可動プラテン３４が完全に後退すると、方法は、成形品を金型３１から取り出すステップ３０８に進む。成形品が取り出されると、射出成形システム２０は別の射出サイクルの準備完了状態にあり、方法はステップ３００に戻る。
【００３６】
ステップ３００〜３０８で全体的に記載されている方法は、順次的であるように示されているが、当業者には用途によってステップの一部重複が生じることが理解されるであろう。例えば、金型半体３１ａ、３１ｂへの溶融物射出（ステップ３００）を場合によっては金型半体３１ａ、３１ｂを完全に型閉めする（ステップ３０２）前に開始することができる。代替的に、回収段階（ステップ３０４）が型開き段階（ステップ３０６）と重複することができる。
【００３７】
ここで図６を参照すると、射出成形機の代替的な実施形態が全体的に３２０で示されている。射出成形システム３２０は、押出機ユニット２２及び型締めユニット２４を含め、射出成形システム２０と同様の構成部材を含む。押出機ユニット２２は依然として、射出アクチュエーター３８によって並進移動する往復スクリュー３０を含む。型締めユニット２４は依然として、金型ストロークアクチュエーター３６を含む。しかしながら、アクチュエーターを動かすのに用いられる油圧回路（概して油圧回路３５０と呼ぶ）は、前述した油圧回路とは異なって構成されている。この図示の実施形態では、ポンプモーター５２は複数のデジタル容積型ポンプを駆動するように動作可能に接続されており、示すように、第１のデジタル容積型ポンプ３５４Ａ及び第２のデジタル容積型ポンプ３５４Ｂを駆動する。第１のデジタル容積型ポンプ３５４Ａは金型ストロークアクチュエーター３６を駆動するように動作可能に接続されており、第２のデジタル容積型ポンプ３５４Ｂは、射出アクチュエーター３８を駆動するように動作可能に接続されている。
【００３８】
油圧回路３５０は、第１のデジタル容積型ポンプ３５４ＡのポートＡを金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８に連結する管路３５６Ａを更に含む。油圧回路３５０は、第１のデジタル容積型ポンプ３５４ＡのポートＢを金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４に連結する管路３６２Ａを更に含む。第１のデジタル容積型ポンプ３５４Ａと金型ストロークアクチュエーター３６との間の管路３５６Ａ又は管路３６２Ａ沿いのいずれにも、弁は位置付けられていない。代わりに、第１のデジタル容積型ポンプ３５４Ａの複数の（デジタル容積型ポンプ５４を参照しながら上述した）ピストンアセンブリが弁として働き、管路３５６Ａ及び３６２Ｂに沿う流体連通を選択的に開閉する。
【００３９】
油圧回路３５０は、第２のデジタル容積型ポンプ３５４ＢのポートＡを射出アクチュエーター３８のロッド側６６に連結する管路３５６Ａも含む。油圧回路３５０は、第２のデジタル容積型ポンプ３５４ＢのポートＢを射出アクチュエーター３８のシリンダー側７４に連結する管路３６２Ｂを更に含む。第２のデジタル容積型ポンプ３５４Ｂと射出アクチュエーター３８との間の管路３５６Ｂ又は管路３６２Ｂ沿いのいずれにも、弁は位置付けられていない。代わりに、第２のデジタル容積型ポンプ３５４Ｂの複数の（上述した）ピストンアセンブリが弁として働き、管路３５６Ｂ及び３６２Ｂに沿う流体連通を選択的に開閉する。
【００４０】
油圧回路３５０を動作させる方法は、以下を除き、図３を参照して上記で概説されている方法と同様である。ここで（図２及び図４を再び参照しながら）図７を参照すると、成形シーケンス時の油圧回路３５０における油圧油の流れを制御する方法が、ステップ４００から始まって記載されている。
【００４１】
ステップ４００において、型閉めを開始する。型閉め作業を行うために（すなわち、金型半体３１ａと３１ｂとを合わせるために）、第１のデジタル容積型ポンプ３５４Ａを係合させる。ポンピングサイクル時、可動プラテン３４を固定プラテン３２に向けて移動させるように動かすために、ソレノイド１１４Ａ及び１１４Ｃはそれらの吐出行程の間、第１のデジタル容積型ポンプ３５４ＡのポートＡからの流れが金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８に方向付けられるように開かれている。金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４からの油圧油を、ポートＢを通して第１のデジタル容積型ポンプ３５４Ａに戻すように方向付ける。各吸引行程の間、ソレノイド１１４Ｂ及び１１４Ｄは、管路２６２Ａに沿って油圧油を受け取ることで機械的ポンピングエネルギーの一部を回収するように開かれている。性能を改善させるとともに所要の油圧油量を最小限に抑えるのに再生回路が望まれる場合、上述のように、第１のデジタル容積型ポンプ３５４Ａが、ポートＢを通して受け取られている油圧油を、ポートＡを通して弁１１６を介して戻すように方向付けることができる。代替的に、ポートＢを通して受け取られている油圧油を、濾過、冷却又は他の流体処理のためにポートＴを介して油圧タンク７８に戻すことができる。型閉め時、第２のデジタル容積型ポンプ３５４Ｂは、射出アクチュエーター３８が移動しないように休止状態にある。
【００４２】
型閉め作業が完了すると、方法はステップ４０２に進む。可動プラテン３４を、回転クランプ、トグルクランプ等（図示せず）を用いて固定プラテン３２に対して適所にロックする。金型半体３１ａ、３１ｂへの溶融物射出は概して、両プラテンがロックされた直後（又はそのほんの少し前）に開始する。第１のデジタル容積型ポンプ３５４Ａを係合解除する。第２のデジタル容積型ポンプ３５４ＢのポートＢから奔出する流体が射出アクチュエーター３８のシリンダー側７４によって受け取られるとともに、射出アクチュエーター３８のロッド側６６から奔出する流体が第２のデジタル容積型ポンプ３５４ＢのポートＡを通して受け取られることで機械的ポンピングエネルギーの一部を回収するように、第２のデジタル容積型ポンプ３５４Ｂを係合させる。性能を改善させるとともに所要の油圧油量を最小限に抑えるのに再生回路が望まれる場合、上述のように、第２のデジタル容積型ポンプ３５４Ｂが、ポートＡを通して受け取られている油圧油を、ポートＢを通して弁１１６を介して戻すように方向付けることができる。代替的に、ポートＡを通して受け取られている油圧油を、濾過、冷却又は他の流体処理のためにポートＴを介して油圧タンク７８に戻すことができる。射出アクチュエーター３８は往復スクリュー３０を並進移動させて、プラスチック樹脂を金型半体３１ａ、３１ｂに射出する。金型半体３１ａ、３１ｂが樹脂で完全に充填された後も、往復スクリュー３０は引き続き圧力を印加することができる。第２のデジタル容積型ポンプ３５４Ｂを、射出アクチュエーター３８が適所にロックされるように係合解除させる。
【００４３】
溶融物射出が完了すると、方法は、回収が始まる（すなわち、往復スクリュー３０が後退し、次の射出サイクルのために新たな樹脂を準備し始める）ステップ３０４に進む。回収時に往復スクリュー３０を後退させるために、第２のデジタル容積型ポンプ３５４ＢのポートＡが油圧油を射出アクチュエーター３８のロッド側６６に供給するとともに、射出アクチュエーター３８のシリンダー側７４が第２のデジタル容積型ポンプ３５４ＢのポートＢに排出することで機械的ポンピングエネルギーの一部を回収する。ステップ３０４の場合のように、ポートＡ及びＢ間で油圧油の再生が可能である。
【００４４】
金型半体３１ａ、３１ｂ内で形成された成形品が十分に冷却されると、方法は、金型半体３１ａ、３１ｂを開くステップ４０６に進む。可動プラテン３４を固定プラテン３２から離すように動かすために、第１のデジタル容積型ポンプ３５４Ａを、油圧油が金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４に方向付けられるように係合させる。ポンピングサイクル時、ソレノイド１１４Ｂ及び１１４Ｄはそれらの吐出行程の間、第１のデジタル容積型ポンプ３５４Ａからの流れが金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４に方向付けられるように開かれている。各吸引行程の間、ソレノイド１１４Ａ及び１１４Ｃは管路３５６Ａに沿って油圧油を受け取るように開かれている。したがって、金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８からの油圧油が第１のデジタル容積型ポンプ３５４Ａに戻るように方向付けられる。性能を改善させるとともに所要の油圧油量を最小限に抑えるのに再生回路が望まれる場合、上述のように、第１のデジタル容積型ポンプ３５４Ａが、ポートＡを通して受け取られている油圧油を、ポートＢを通して戻すように方向付けることができる。代替的に、ポートＡを通して受け取られている油圧油を、濾過、冷却又は他の流体処理のためにポートＴを介して油圧タンク７８に戻すことができる。型開き時、射出アクチュエーター３８が移動しないように第２のデジタル容積型ポンプ３５４Ｂは係合解除される。
【００４５】
可動プラテン３４が完全に後退すると、方法は、成形品を金型３１から取り出すステップ４０８に進む。成形品が取り出されると、射出成形システム２０は別の射出サイクルの準備完了状態にあり、方法はステップ４００に戻る。
【００４６】
ステップ４００〜４０８で全体的に記載されている方法は、順次的であるように示されているが、当業者には、概して上述したように、用途によってステップの一部重複が生じることが理解されるであろう。
【００４７】
ここで図８を参照すると、射出成形機の代替的な実施形態が全体的に４２０で示されている。射出成形システム４２０は、押出機ユニット２２及び型締めユニット２４を含め、射出成形システム２０と同様の構成部材を含む。押出機ユニット２２は依然として、射出アクチュエーター３８によって並進移動する往復スクリュー３０を含む。型締めユニット２４は依然として、金型ストロークアクチュエーター３６を含む。しかしながら、アクチュエーターを動かすのに用いられる油圧回路（概して油圧回路４５０と呼ぶ）は、前述した油圧回路とは異なって構成されている。
【００４８】
この図示の実施形態では、ポンプモーター５２は複数のデジタル容積型ポンプを駆動するように動作可能に接続されており、示すように、４つのデジタル容積型ポンプ、すなわちデジタル容積型ポンプ４５４Ａ、４５４Ｂ、４５４Ｃ及び４５４Ｄを駆動する。図１０に更に詳細に示されている、デジタル容積型ポンプ４５４Ａ、４５４Ｂ、４５４Ｃ及び４５４Ｄのそれぞれは、上述した３ポートデジタル容積型ポンプ５４ではなく、それぞれ２ポートすなわちポートＡ及びポートＴを有する２ポートデジタル容積型ポンプである。したがって、デジタル容積型ポンプ４５４Ａ、４５４Ｂ、４５４Ｃ及び４５４Ｄのそれぞれの各ピストンアセンブリ１０２は、同じ管路３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃ又は３５６Ｄそれぞれに沿ってポンピング作用を行う。この図示の実施形態では、デジタル容積型ポンプ４５４Ａ〜４５４Ｄのそれぞれには、異なるピストンアセンブリ１０２を選択的にともに接続する、デジタル容積型ポンプ５４の弁１１６はない。
【００４９】
デジタル容積型ポンプ４５４Ａは、金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８を駆動するように動作可能に接続されている。デジタル容積型ポンプ４５４Ｂは、金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４を駆動するように動作可能に接続されている。デジタル容積型ポンプ４５４Ｃは、射出アクチュエーター３８のロッド側６６を駆動するように動作可能に接続されており、デジタル容積型ポンプ４５４Ｄは射出アクチュエーター３８のシリンダー側７４を駆動するように動作可能に接続されている。
【００５０】
油圧回路４５０は、デジタル容積型ポンプ４５４ＡのポートＡを金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８に連結する管路４５６Ａを更に含む。油圧回路４５０は、デジタル容積型ポンプ４５４ＢのポートＡを金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４に連結する管路４６２Ａを更に含む。デジタル容積型ポンプ４５４Ａと金型ストロークアクチュエーター３６との間の管路４５６Ａ又は管路４６２Ａ沿いのいずれにも、弁は位置付けられていない。代わりに、デジタル容積型ポンプ４５４Ａ及び４５４Ｂの複数の（デジタル容積型ポンプ５４を参照しながら上述した）ピストンアセンブリ１０２が弁として働き、管路４５６Ａ及び４６２Ｂに沿う流体連通を選択的に開閉する。
【００５１】
油圧回路４５０は、デジタル容積型ポンプ４５４ＣのポートＡを射出アクチュエーター３８のロッド側６６に連結する管路４５６Ｂも含む。油圧回路４５０は、デジタル容積型ポンプ４５４ＤのポートＡを射出アクチュエーター３８のシリンダー側７４に連結する管路４６２Ｂを更に含む。デジタル容積型ポンプ４５４Ｃ及び４５４Ｄと射出アクチュエーター３８との間の管路４５６Ｂ又は管路４６２Ｂ沿いのいずれにも、弁は位置付けられていない。代わりに、上述のように、デジタル容積型ポンプ４５４Ｃ及び４５４Ｄの複数のピストンアセンブリが弁として働き、管路４５６Ｂ及び４６２Ｂに沿う流体連通を選択的に開閉する。
【００５２】
油圧回路４５０を動作させる方法は、以下を除き、図３を参照して上記で概説されている方法と同様である。ここで（図８及び図１０を再び参照しながら）図９を参照すると、成形シーケンス時の油圧回路４５０における油圧油の流れを制御する方法が、ステップ５００から始まって記載されている。
【００５３】
ステップ５００において、型閉めを開始する。型閉め作業を行うために（すなわち、金型半体３１ａと３１ｂとを合わせるために）、デジタル容積型ポンプ４５４Ａを係合させる。可動プラテン３４を固定プラテン３２に向けて移動させるように動かすために、デジタル容積型ポンプ４５４ＡのポートＡからの流れが、金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８に方向付けられる。金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４からの油圧油をデジタル容積型ポンプ４５４ＢにそのポートＡを通して戻すように方向付けることで、機械的ポンピングエネルギーの一部を回収する。デジタル容積型ポンプ４５４Ｂに受け取られている油圧油を、濾過、冷却又は他の流体処理のためにポートＴを介して油圧タンク７８に戻す。型閉め時、デジタル容積型ポンプ４５４Ｃ及び４５４Ｄは、射出アクチュエーター３８が移動しないように休止状態にある。
【００５４】
型閉め作業が完了すると、方法はステップ５０２に進む。可動プラテン３４を、回転クランプ、トグルクランプ等（図示せず）を用いて固定プラテン３２に対して適所にロックする。金型半体３１ａ、３１ｂへの溶融物射出は概して、両プラテンがロックされた直後（又はそのほんの少し前）に開始する。デジタル容積型ポンプ４５４Ａ及び４５４Ｂを係合解除する。デジタル容積型ポンプ４５４ＤのポートＡから奔出する流体が射出アクチュエーター３８のシリンダー側７４によって受け取られるとともに、射出アクチュエーター３８のロッド側６６から奔出する流体がデジタル容積型ポンプ４５４ＣのポートＡを通して受け取られることで機械的ポンピングエネルギーの一部を回収するように、デジタル容積型ポンプ４５４Ｃ及び４５４Ｄを係合させる。デジタル容積型ポンプ４５４ＣのポートＡを通して受け取られている油圧油を、濾過、冷却又は他の流体処理のためにポートＴを介して油圧タンク７８に戻すことができる。射出アクチュエーター３８は往復スクリュー３０を並進移動させて、プラスチック樹脂を金型半体３１ａ、３１ｂに射出する。金型半体３１ａ、３１ｂが樹脂で完全に充填された後も、往復スクリュー３０は引き続き圧力を印加することができる。デジタル容積型ポンプ４５４Ｃ及び４５４Ｄを、射出アクチュエーター３８が適所にロックされるように係合解除させる。
【００５５】
溶融物射出が完了すると、方法は、回収が始まる（すなわち、往復スクリュー３０が後退し、次の射出サイクルのために新たな樹脂を準備し始める）ステップ５０４に進む。回収時に往復スクリュー３０を後退させるために、デジタル容積型ポンプ４５４ＣのポートＡが油圧油を射出アクチュエーター３８のロッド側６６に供給するとともに、射出アクチュエーター３８のシリンダー側７４がデジタル容積型ポンプ４５４ＤのポートＡに排出することで機械的ポンピングエネルギーの一部を回収する。
【００５６】
金型半体３１ａ、３１ｂ内で形成された成形品が十分に冷却されると、方法は、金型半体３１ａ、３１ｂを開くステップ５０６に進む。可動プラテン３４を固定プラテン３２から離すように動かすために、デジタル容積型ポンプ４５４Ｂを、油圧油が金型ストロークアクチュエーター３６のロッド側６４に方向付けられるように係合させる。デジタル容積型ポンプ４５４Ａからの流れが、金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８に方向付けられる。したがって、金型ストロークアクチュエーター３６のシリンダー側５８からの油圧油をデジタル容積型ポンプ４５４Ａに戻すように方向付けることで、機械的ポンピングエネルギーの一部を回収する。デジタル容積型ポンプ４５４ＡのポートＡを通して受け取られている油圧油を、濾過、冷却又は他の流体処理のためにポートＴを介して油圧タンク７８に戻す。型開き時、射出アクチュエーター３８が移動しないようにデジタル容積型ポンプ４５４Ｃ及び４５４Ｄは係合解除される。
【００５７】
可動プラテン３４が完全に後退すると、方法は、成形品を金型３１から取り出すステップ５０８に進む。成形品が取り出されると、射出成形システム２０は別の射出サイクルの準備完了状態にあり、方法はステップ５００に戻る。
【００５８】
ステップ５００〜５０８で全体的に記載されている方法は、順次的であるように示されているが、当業者には、概して上述したように用途によってステップの一部重複が生じることが理解されるであろう。
【００５９】
本発明の態様を、好ましい実施形態であると現時点でみなされているものに関して説明してきたが、本発明は開示されている実施形態に限定されないことが理解されるべきである。逆に、本発明は、添付の特許請求の範囲の精神及び範囲に含まれる種々の変更形態及び等価の配置を包含することが意図される。添付の特許請求の範囲の範囲は、そのような全ての変更形態及び等価の構造及び機能を包含するように最も広範に解釈されるものとする。
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図２】
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【図１０】
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