(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動口と、
前記始動口への入球を契機として当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられて前記当否抽選の結果に応じて手前に向けて開放され、遊技球の入球が所定数の賞球払い出しの契機となるとともに、入球した遊技球を内部の特定領域または非特定領域に導く大入賞口と、
前記大入賞口の開閉態様が定められた複数種類の開閉パターンから前記当否抽選の結果に応じた開閉パターンを選択する開閉パターン決定手段と、
選択された開閉パターンにしたがって前記大入賞口を開閉制御する開閉制御手段と、
前記大入賞口を開放させる単位遊技を複数回含む特別遊技へ移行するための条件である特別遊技移行条件と、前記特別遊技の移行後に当該特別遊技を継続するための条件である特別遊技継続条件を保持する特別遊技作動条件保持手段と、
前記当否抽選が前記特別遊技への移行を示す結果となり、前記特別遊技移行条件が成立したと判定したときに前記特別遊技の実行を開始する一方、その特別遊技の各単位遊技において遊技球が前記大入賞口内の前記特定領域を通過した場合に前記特別遊技継続条件が成立したと判定し、前記大入賞口の開閉パターンによらず予め設定された単位遊技の継続上限回数を限度に引き続き前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
前記大入賞口が開閉されるときの遊技球の前記特定領域の通過許容度を変化させるよう動作可能な調整手段と、
前記当否抽選の結果に応じて、前記調整手段による通過許容度を通常通過率状態とそれより通過困難な低通過率状態との間で変化させる入球制御手段と、を備え、
前記特別遊技作動条件保持手段は、前記特別遊技移行条件として、前記特別遊技後の遊技状態を通常状態よりも有利な状態へ移行させる特定特別遊技へ移行するための特定特別遊技移行条件を保持し、
前記特別遊技制御手段は、前記当否抽選が前記特定特別遊技への移行を示す結果となり、前記特定特別遊技移行条件が成立したと判定したときに前記特定特別遊技の実行を開始し、
前記調整手段は、前記通常通過率状態よりも前記大入賞口の開放時間を短くすることにより前記低通過率状態を実現し、
前記入球制御手段は、前記当否抽選が通常の特別遊技への移行を示す結果となったときにその単位遊技において前記通過許容度が前記通常通過率状態となる一方、前記当否抽選が前記特定特別遊技への移行を示す結果となったときにはその単位遊技において前記通過許容度が前記低通過率状態となるよう前記調整手段を動作させ、
前記大入賞口は、前記通常の特別遊技と前記特定特別遊技に共用の大入賞口とされ、
前記特別遊技制御手段は、前記通常の特別遊技と前記特定特別遊技の双方において前記特別遊技継続条件の成立を条件に次の単位遊技を実行し、各特別遊技において単位遊技が継続される過程で前記特別遊技継続条件が不成立となった場合には、その不成立が判定された単位遊技にて特別遊技を終了し、
前記特定特別遊技における前記大入賞口の開閉パターンとして、先の単位遊技において前記低通過率状態を実現する短開放となり、後の単位遊技において前記通常通過率状態を実現する長開放となる開閉パターンが選択対象に含まれることを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機およびその可変入賞装置に関し、特に弾球遊技機における遊技の進行を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機においては、遊技盤上に設けられた始動口への入球を契機に当否抽選が行われ、その抽選結果に応じて図柄の変動表示が行われる。すなわち、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、特別遊技へと移行するものとして知られている。特別遊技は大当たりとも呼ばれ、遊技盤上に設けられた大入賞口の所定期間の開放を伴う単位遊技が複数回行われ、その大入賞口への入球ごとに所定球数の賞球の払い出しが行われる。その結果、通常遊技より多くの賞球が得られるようになる（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。
【０００３】
遊技機の中には、また、特別遊技が終了した後にもいわゆる確率変動遊技（以下「確変」ともいう）と呼ばれる遊技者に有利な特定遊技に移行するものがある。特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に確変が開始される。確変には通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。このような確変へ移行すると比較的早期に新たな特別遊技が発生するため、遊技者の期待感が一層高められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、大入賞口をごく短時間だけ開放することで、実質的には賞球の利益をほとんど発生させないまま特別遊技後の利益状態へ移行する、いわゆる２Ｒ大当たりと呼ばれる大当たりの手法が採用される機種が知られている。なお、このような２Ｒ大当たりと上述した通常の大当たりとを区別するために、後者を１５Ｒ大当たりと呼ぶこともある。２Ｒ大当たりも特別遊技を発生させるため、確変を伴うことができる。すなわち、遊技者の知らないうちに確変移行がなされるいわゆる突然確変を発生させ、遊技者にインパクトを与えることができる。また、この２Ｒ大当たりといった特殊な遊技と外観上は酷似した態様にて短時間だけ大入賞口を開放するも、利益状態への移行はしない、小当たりと呼ばれる手法も併用される場合がある。２Ｒ大当たりが発生したのか小当たりが発生したのか、外観上は明確に区別し難い形にして遊技者の期待を煽るのが目的である。こうした機種においては、利益状態への移行がなされたか否かをできる限り明示しないことで、その煽りの効果を引き立てている。
【０００６】
ところで、遊技機の中には特別遊技に継続条件を設け、その継続条件の成立を条件に予め設定した継続上限回数（例えば１５回）を限度として単位遊技を継続させるものもある。例えば、大入賞口の内部にＶゾーンと呼ばれる特定領域を設け、その特定領域への入球を継続条件とするものがある。このような遊技機においては、ある単位遊技においてその特定領域への入球がなされなければ、いわゆるパンクと呼ばれるようにその単位遊技にて特別遊技が終了されることとなり、特別遊技の恩恵を十分に遊技者に与えることができない状況が生じてしまっていた。この点を解消するため、確実に特定領域に遊技球が入球できるように、大入賞口の内部に機械的な振分け装置を設け、特定領域に少なくとも１球の遊技球が入球するよう構成した提案もなされている。一方、遊技者としては突然確変のようなインパクトを伴う機種であったり、大当たり確率が高い機種に魅力を感じるのも事実であり、出玉設計との兼ね合いで改善の余地があった。
【０００７】
また、２Ｒ大当たりと１５Ｒ大当たりといったように単位遊技数が異なる複数種の大当たりを設ける場合、その大当たり間で出玉に関して利益状態が大きく異なることから、いずれの大当たりであるかを遊技者に明示すべきとする業界内の要請（業界内規）もある。しかしながら、このような要請に応えようとすると、２Ｒ大当たりであることが示された時点で小当たりではないと認知され、上述した煽りを伴う演出の実効が得られなくなるといった問題もあった。
【０００８】
このような問題を解消するため、単位遊技数の継続上限回数を１５回（１５Ｒ）の１種類のみの設定とすることで、継続上限回数を明示する必要がない遊技機が提供されている。このぱちんこ遊技機では、突然確変を発生させる際に、単位遊技を極短時間の開放のみに止めることで１５Ｒ大当たりのトータル消化時間を短時間で終了させるよう設定されており、合わせて小当たりもこの短時間の１５Ｒ大当たりと外観上は酷似した態様に設定されている。
【０００９】
上述のぱちんこ遊技機であれば、突然確変の大当たりであるか、小当たりであるかの煽り効果を活かすことは可能となるが、大入賞口が１５回も極短時間の開閉動作を繰り返すため、前述した「遊技者の知らないうちに確変移行がなされる」という突然確変の主目的から逸脱することとなってしまった。
【００１０】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その第１の目的は、特別遊技に継続条件を設けたぱちんこ遊技機であっても、パンクのおそれを極力減少させて特別遊技による遊技者への利益を十分に付与することを目的とする。
【００１１】
また、第２の目的は、弾球遊技機における各当たりによる利益状態の違いを担保しつつ、いずれの当たりに当選したのかを分かり難くして遊技者の興味をかき立てることが可能な遊技性を実現すると共に、突然確変を発生させる際にも、特別遊技を冗長とすることなく、遊技者に極力気づかれないうちに確変移行がなされる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明のある態様は、所定条件の成立によって入賞領域が手前に向けて開放される遊技者にとって有利な第１の状態と、入賞領域が閉鎖される遊技者にとって不利な第２の状態とに変化可能な弾球遊技機の可変入賞装置において、入賞領域内の左右に延びるように設けられ、その少なくとも一部が左右のいずれかに下傾するように形成された傾斜球通路を備える。そして、傾斜球通路の所定下流部位である第１部位の奥方に、遊技球が入球可能な第１入球口を有するとともに、第１部位よりさらに下流部位である第２部位の奥方に、遊技球が入球可能な第２入球口を有する。さらに、傾斜球通路の第１部位が第２部位に向かって下傾するとともに手前に向かっても下傾する一方、傾斜球通路の第２部位が奥方に向かって下傾し、傾斜球通路における第１部位と第２部位との間、または第１部位と第２部位との境界に、第１部位側から流下する遊技球が落下する段差が設けられている。
【００１３】
この態様によると、可変入賞装置の入賞領域内に入球した遊技球は、傾斜球通路に沿って流下する。傾斜球通路の途中に位置する第１部位は手前側に向かって傾斜しているため、第１部位まで流下してきた遊技球は、その第１部位の奥方に位置する第１入球口には入球し難く、そのまま第１部位を通過するように流下する。一方、第１部位の下流部位である第２部位は奥方に向かって下傾しているため、第２部位まで流下してきた遊技球は、その第２部位の奥方に導かれて第２入球口に入球するようになる。このため、可変入賞装置の入賞領域内に遊技球の流れを制御するための可動部材等を設けなくとも、入賞領域内に入球した遊技球を確実に第２入球口に導くことが可能となる。一方、遊技球が傾斜球通路の第１部位を通り過ぎてさらに段差から落下すると、場合によってはその遊技球が先に流下した他の遊技球と接触したり、傾斜球通路の最下端の内壁にぶつかる等の作用により、跳ね返されることも想定される。しかし、段差を設けたことで遊技球が傾斜球通路を逆流（上昇）することは防止される。すなわち、一旦第１部位を通過した遊技球が逆流して第１入球口へ入球することも防止され、傾斜球通路を流下する遊技球をほぼ確実に第２入球口に導けるようになる。したがって、このような可変入賞装置を弾球遊技機に適用し、第２入球口への入球を特別遊技の継続条件とすれば、上述したパンクのおそれを極力減少させて特別遊技による遊技者への利益を十分に付与できるようになる。
【００１４】
傾斜球通路の最下流端部に、流下してきた遊技球が当接する内壁を有してもよい。第１部位と第２部位とが隣接するとともに、第１入球口と第２入球口との境界に段差を形成する仕切り壁が設けられ、第２部位が傾斜球通路の最下流部位に位置していてもよい。
【００１５】
この態様によれば、傾斜球通路を流下する遊技球は、最下流端部の内壁にぶつかることでその流下速度が殺される。一方、傾斜球通路の最下流部に第２部位が位置していることで、その遊技球はその第２部位の傾斜によりそのまま第２入球口に導かれる。その結果、ほぼ確実に第２入球口に入球させることが可能となる。また、前記第１入球口と前記第２入球口との境界に仕切り壁を設けることで、一旦第２入球口に向かった遊技球が外力により第１入球口に入球することが規制される。なお、入賞領域に複数の遊技球が連続的に入賞した場合には、その複数の遊技球が仕切り壁と内壁とに挟まれることにより球詰まりを引き起こすことも想定される。しかし、この態様によれば第１部位と第２部位とが隣接配置されているため、球詰まりを起こした遊技球に対して後に入賞した遊技球がぶつかるときの衝撃力等の作用により、球詰まりを起こしている遊技球が自律的に第１入球口と第２入球口とに分かれて入球することも例外的に可能となり、その球詰まりを解消できるようになる。
【００１６】
遊技球を通過させる通過ゲートを有し、その通過ゲートへの遊技球の通過を感知する感知部が配設されたセンサであって、その通過ゲートが第１入球口の位置に配設される第１入球センサと、遊技球を通過させる通過ゲートを有し、その通過ゲートへの遊技球の通過を感知する感知部が配設されたセンサであって、その通過ゲートが第２入球口の位置に配設される第２入球センサと、第１入球センサおよび第２入球センサが隣接配置され、第１入球センサおよび第２入球センサは、当該可変入賞装置が開放状態にあるときに各通過ゲートが手前側から視認可能となるよう手前に向かって下傾するよう配設されてもよい。
【００１７】
この態様によれば、第１入球口および第２入球口のそれぞれの位置に第１入球センサ、第２入球センサがそれぞれ配置されることで、各入球口への遊技球の入球をその入球タイミングにて検出でき、各入球情報を弾球遊技機における遊技の進行制御に供することができる。また、各入球センサが手前に向かって下傾するよう配設されることでその設置高さを抑えることができるため、当該可変入賞装置のコンパクト化を図ることができる。
【００１８】
本発明の別の態様は、弾球遊技機である。この弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動口と、始動口への入球を契機として当否抽選を実行する当否抽選手段と、遊技領域の所定位置に設けられて当否抽選の結果に応じて手前に向けて開放され、遊技球の入球が所定数の賞球払い出しの契機となるとともに、入球した遊技球を内部の特定領域または非特定領域に導く大入賞口と、大入賞口の開閉態様が定められた複数種類の開閉パターンから当否抽選の結果に応じた開閉パターンを選択する開閉パターン決定手段と、選択された開閉パターンにしたがって大入賞口を開閉制御する開閉制御手段と、大入賞口を開放させる単位遊技を複数回含む特別遊技へ移行するための条件である特別遊技移行条件と、特別遊技の移行後に当該特別遊技を継続するための条件である特別遊技継続条件を保持する特別遊技作動条件保持手段と、当否抽選が特別遊技への移行を示す結果となり、特別遊技移行条件が成立したと判定したときに特別遊技の実行を開始する一方、その特別遊技の各単位遊技において遊技球が大入賞口内の特定領域を通過した場合に特別遊技継続条件が成立したと判定し、大入賞口の開閉パターンによらず予め設定された単位遊技の継続上限回数を限度に引き続き特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、大入賞口が開閉されるときの遊技球の特定領域の通過許容度を変化させるよう動作可能な調整手段と、当否抽選の結果に応じて、調整手段による通過許容度を通常通過率状態とそれより通過困難な低通過率状態との間で変化させる入球制御手段と、を備える。
【００１９】
特別遊技作動条件保持手段は、特別遊技移行条件として、特別遊技後の遊技状態を通常状態よりも有利な状態へ移行させる特定特別遊技へ移行するための特定特別遊技移行条件を保持し、特別遊技制御手段は、当否抽選が特定特別遊技への移行を示す結果となり、特定特別遊技移行条件が成立したと判定したときに特定特別遊技の実行を開始し、入球制御手段は、当否抽選が通常の特別遊技への移行を示す結果となったときにその単位遊技において通過許容度が通常通過率状態となる一方、当否抽選が特定特別遊技への移行を示す結果となったときにはその単位遊技において通過許容度が低通過率状態となるよう調整手段を動作させ、大入賞口は、その内部に左右に延びるように設けられ、その少なくとも一部が左右のいずれかに下傾するように形成された傾斜球通路を備える。
【００２０】
そして、傾斜球通路の所定下流部位である第１部位の奥方に非特定領域への入口となる第１入球口を有するとともに、第１部位よりさらに下流部位である第２部位の奥方に特定領域への入口となる第２入球口を有する。さらに、傾斜球通路の第１部位が第２部位に向かって下傾するとともに手前に向かっても下傾する一方、傾斜球通路の第２部位が奥方に向かって下傾し、傾斜球通路における第１部位と第２部位との間、または第１部位と第２部位との境界に、第１部位側から流下する遊技球が落下する段差が設けられている。
【００２１】
ここで、「大入賞口」は、通常の特別遊技と特定特別遊技に共通に用いられる単一の大入賞口として設けられてもよい。あるいは、通常の特別遊技に用いられる大入賞口と特定特別遊技に用いられる大入賞口とが、別構成として設けられてもよい。「単位遊技」あたりの大入賞口の開閉回数は１回であってもよいし複数回であってもよい。「調整手段」は、遊技球の特定領域の通過許容度を変化させるよう大入賞口そのものの開閉動作を調整可能な調整機構であってもよい。
【００２２】
この態様によると、傾斜球通路を設けたことにより、通常の特別遊技へ移行した際には大入賞口内に入賞した遊技球がほぼ確実に特定領域に導かれるため、いわゆるパンクの発生を極力防止することが可能となる。また、大入賞口内に機械的な振分け装置等の構造も必要としないため、コスト削減及び設計の自由度が確保されるようになる。一方、特定特別遊技へ移行した際には特定領域の通過容易性が低いため単位遊技が繰り返される可能性が低く、遊技状態が早期に通常遊技へと切り替わるため、多くの賞球は期待できない。このことが逆に、出玉設計の観点から特別遊技への移行確率（大当たり確率）を相対的に高めることを許容するようになる。その結果、遊技者が当該遊技機を選択して遊技を続けること、つまり当該遊技機の稼働率向上が期待される。
【００２３】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の弾球遊技機によれば、特別遊技に継続条件を設けたぱちんこ遊技機であっても、パンクのおそれを極力減少させて特別遊技による遊技者への利益を十分に付与することができる。また、弾球遊技機における各当たりによる利益状態の違いを担保しつつ、いずれの当たりに当選したのかを分かり難くして遊技者の興味をかき立てることが可能な遊技性を実現すると共に、突然確変を発生させる際にも、特別遊技を冗長とすることなく、遊技者に極力気づかれないうちに確変移行がなされる遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】大入賞口の構造および機能を表す説明図である。
【図５】大入賞口の構造および機能を表す説明図である。
【図６】大入賞口の構造および機能を表す説明図である。
【図７】大入賞口の開閉タイミングと、演出表示装置に表示される各演出の表示期間との対応関係を例示するタイムチャートである。
【図８】ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図９】図８におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１０】図９におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１１】図９におけるＳ４０の変動表示処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１２】図８におけるＳ１０の入賞処理と並行して実行される通過情報記憶処理を示すフローチャートである。
【図１３】図８におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１４】図１３におけるＳ１００の開放処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１５】図１３におけるＳ１０２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１６】図１３におけるＳ１０８の終了判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１７】図８におけるＳ１７の小当たり遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１８】図１７におけるＳ１６０の開放処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１９】図１７におけるＳ１６２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。
【図２０】実施例２にかかる大入賞口の開閉パターンを例示するタイムチャートである。
【図２１】小当たり遊技における大入賞口の開閉パターンを決定する際に用いられる開閉パターンテーブルを示す図である。
【図２２】実施例４にかかる大入賞口の開閉パターンを例示するタイムチャートである。
【図２３】特別遊技における大入賞口の開閉パターンを決定する際に用いられる開閉パターンテーブルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
（実施例１）
本実施例に示すぱちんこ遊技機は、従来にいう第１種ぱちんこ遊技機に相当する。遊技球が始動入賞口に入球すると当否抽選が実行され、その抽選結果が「大当たり」であった場合、大入賞口が開閉を繰り返す特別遊技が開始される。大入賞口に入球があると、その都度所定数の賞球が払い出されるため、遊技者に有利な状態となる。本実施例では、大当たりとして、通常の大当たり（「通常大当たり」という）と特定の大当たり（「特定大当たり」）が設けられている。通常大当たりは通常の特別遊技（「通常特別遊技」という）への移行を示し、特定大当たりは特定の特別遊技（「特定特別遊技」）への移行を示す。いずれの特別遊技も１５回の単位遊技（特別遊技が継続する場合の単位となる遊技）を含むが、大入賞口の開放態様および特別遊技の継続条件が互いに異なっている。
【００２７】
すなわち、通常特別遊技は１５回の継続上限回数に達するまで単位遊技が繰り返し継続されるが、特定特別遊技は大入賞口内に設けられた特定領域を遊技球が通過することが次の単位遊技を実行する継続条件とされている。その継続上限回数は通常特別遊技と同様に１５回である。つまり、通常特別遊技は継続上限回数までの継続が約束されるが、特定特別遊技は特定領域への遊技球の通過がなければその単位遊技にて終了することになる。また、通常特別遊技においては所定数以上の入球（１０球以上入賞）または所定時間（３０秒）の経過が単位遊技の終了条件とされており、特定特別遊技においては所定数以上の入球（１０球以上入賞）または所定時間（０．２秒）の経過が単位遊技の終了条件とされている。このため、通常特別遊技においては大入賞口の開放時間が長いため比較的多くの出玉（賞球）を獲得できるが、特定特別遊技においては大入賞口の開放時間が短いため実質的に出玉は期待できない。特定特別遊技においてはその継続条件としての遊技球の入球が得られないいわゆるパンクが発生しやすく、初回の単位遊技（１ラウンド）で終了する可能性が高い。ただし、特定大当たりには確変がつくように設定されているため、特定特別遊技後の通常遊技において確変移行が約束されている点で遊技者に有利となる。
【００２８】
一方、当否抽選の結果が「小当たり」と呼ばれる所定の結果になった場合には、大入賞口の短時間の開放がなされる小当たり遊技が実行される。小当たり遊技は、１回の単位遊技を含む特殊遊技として実行される。この小当たり遊技は、特定特別遊技を構成する複数回の単位遊技の１回分に相当する。つまり、本実施例では小当たり遊技においても大入賞口の開放時間が短いため実質的に出玉は期待できない。小当たりは確変を伴わず、前後の通常遊技の大当たり確率を変化させない。したがって、遊技者にとっては小当たりよりも特定大当たりのほうが利益状態が高くなる。ただし、確変状態（高確率状態）から大当たりが発生した場合、その大当たりが確変を伴わなければその特別遊技後の遊技状態は通常状態（低確率状態）に転落してしまうところ、確変状態から小当たりが発生してもその小当たり遊技後の遊技状態は確変状態に維持される。本実施例では、このように特定特別遊技をいち早くパンクさせることにより小当たり遊技と大入賞口の開放態様において外観上同様にみせて両遊技の区別を困難にし、それが特定特別遊技であることを望む遊技者の期待感を煽る遊技性を実現する。
【００２９】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。
以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００３０】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００３１】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、第１大入賞口９１、第２大入賞口９２、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２の拡開機構を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動口６２の拡開機構が拡開されたとき、始動口６２の開口幅が拡がって入球容易性が向上する。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。
【００３２】
第１大入賞口９１は、特定特別遊技および小当たり遊技に対応する大入賞口として設けられ、第２大入賞口９２は、通常特別遊技に対応する大入賞口として設けられる。第１大入賞口９１は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７５と、第１大入賞口９１を開閉させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７５は、後に詳述するように特定領域通過検出装置７７と非特定領域通過検出装置７８とを含む。入賞検出装置７５は、第１大入賞口９１への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第１大入賞口入賞情報を生成する。特定領域通過検出装置７７は、第１大入賞口９１内に設けられた特定領域を遊技球が通過したことを検出するセンサであり、遊技球の通過時にその通過を示す特定領域通過情報を生成する。非特定領域通過検出装置７８は、第１大入賞口９１内に設けられた非特定領域を遊技球が通過したことを検出するセンサであり、遊技球の通過時にその通過を示す非特定領域通過情報を生成する。ただし、本実施例では構造上、第１大入賞口９１へ入球した遊技球は特定領域または非特定領域を通過する。このため、特定領域通過検出装置７７による特定領域通過情報または非特定領域通過検出装置７８による非特定領域通過情報が、第１大入賞口入賞情報として処理される。
【００３３】
第１大入賞口９１は、特別図柄１９２が特定大当たりを示す所定態様にて停止したとき、および小当たりを示す所定態様にて停止したときに開放状態となる横長方形状の入賞口である。第１大入賞口９１はアウト口５８の上方の位置に設けられる。第２大入賞口９２は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７９と、第２大入賞口９２を開閉させるための大入賞口ソレノイド８１を備える。入賞検出装置７９は、第２大入賞口９２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第２大入賞口入賞情報を生成する。第２大入賞口９２は、特別図柄１９２が通常大当たりを示す所定態様にて停止したときに開放状態となる横長方形状の入賞口である。第２大入賞口９２は、アウト口５８の右上方の位置、つまり遊技者がいわゆる右打ち等通常と異なる打ち方をしない限り遊技球が入球しない位置に設けられている。
【００３４】
遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄である。特別図柄１９２の変動表示が停止されたときの図柄態様が大当たりまたは小当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たりまたは小当たりの発生タイミングとなる。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。
【００３５】
演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。
【００３６】
作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す作動口通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２の拡開機構を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。
【００３７】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。演出表示装置６０の下方には、抽選保留ランプ２０が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。さらに演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。
【００３８】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。本実施例では、その時間間隔が１分間あたり１００球の遊技球が打ち出されるよう設計されている。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、第１大入賞口９１、第２大入賞口９２の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００３９】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、第１大入賞口９１または第２大入賞口９２の開閉動作が開始される。通常大当たりである場合、スロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。本実施例において、通常特別遊技において第２大入賞口９２が開放される。第２大入賞口９２は、例えば約３０秒間開放された後、または１０球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような第２大入賞口９２の開閉が所定回数（例えば１５回）繰り返される。すなわち、第２大入賞口９２の開放開始から所定時間（３０秒）または所定数（１０球以上）の入球が通常特別遊技を構成する単位遊技の終了条件とされている。
【００４０】
一方、特定大当たりである場合には、装飾図柄１９０は、３つの図柄を連続する奇数または偶数の図柄とする表示態様をとる。本実施例において、特定特別遊技において第１大入賞口９１が開放される。特定特別遊技も１５回の単位遊技からなり、形式的には通常特別遊技と同様の単位遊技数であるが、各単位遊技において遊技球が特定領域を通過したことが次の単位遊技を実行、つまり特定特別遊技を継続させるための継続条件とされている。本実施例においては特定特別遊技として大入賞口の固有の開閉パターンが設定され、通常特別遊技よりも大入賞口の開放時間は短くなる。各特別遊技における大入賞口の開閉動作の詳細については後述する。また、停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が小当たりを示す図柄である場合、小当たり遊技に移行し、第１大入賞口９１の短時間の開閉動作がなされる。この小当たりある場合にも、装飾図柄１９０は、３つの図柄を連続する奇数または偶数の図柄とする表示態様をとる。小当たり遊技における開閉動作の詳細については後述する。
【００４１】
特別遊技が終了した後の通常遊技においては、原則として、特定遊技の一つである変動時間短縮遊技（以下、適宜「時短」という）が開始される。変動時間短縮遊技においては、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮される。特別図柄および装飾図柄の変動時間は、所定の変動回数の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻される。特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）がさらに開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。
【００４２】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基板３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００４３】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、第１大入賞口９１、第２大入賞口９２、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００４４】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、変動パターン決定手段１１５、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、小当たり遊技制御手段１２１、特定遊技実行手段１２２、入球制御手段１５０、特別遊技作動条件保持手段１７６、小当たり遊技作動条件保持手段１８０を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２、演出動作制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００４５】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、第１大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が第１大入賞口９１に入賞したと判断し、第２大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が第２大入賞口９２に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、特定領域通過情報を受け取ると遊技球が特定領域を通過したと判断し、作動口通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。なお、本実施例では後述するように、入球判定手段１１０は、特定領域通過情報および非特定領域通過情報を第１大入賞口入賞情報として受け取ることになる。
【００４６】
当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。例えば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。
【００４７】
当否抽選手段１１２は、通常状態では通常確率による当否判定のための当否テーブル（以下、適宜「通常当否テーブルという」）を参照し、確変状態では通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブル（以下、適宜「確変当否テーブルという」）を参照する。本実施例では、通常当否テーブルにおいては当否抽選値が０〜３９９の範囲に該当したときにのみ大当たりとなる。確変当否テーブルにおいては大当たりの範囲が拡大され、当否抽選値が０〜３９９の範囲に該当する場合だけでなく、４００〜３９９９の範囲に該当する場合にも大当たりとなる。このように、大当たりに該当する範囲は遊技状態に応じて変化する。
【００４８】
本実施例では、上述のように、特別遊技の単位遊技の終了条件が、第２大入賞口９２の開放開始から３０秒経過または１０球以上の入球とされた通常特別遊技と、第１大入賞口９１の開放開始から０．２秒経過または１０球以上の入球とされた特定特別遊技とが設けられている。前者の３０秒という開放時間は、設計上、第２大入賞口９２に複数の遊技球が入球可能な時間値であり、特別遊技として多くの出玉が期待される。これに対し、後者の０．２秒という開放時間は、設計上、１０球以上の入球はおろか、第１大入賞口９１への入球そのものを実質的に阻止可能な時間値であり、特別遊技としての出玉は期待できないものである。すなわち、第１大入賞口９１の開放時に既に遊技領域５２に滞在している遊技球があることを考慮しても、遊技領域５２にある遊技釘や風車などの機構により遊技球の流下方向に変化が与えられる特性上、第１大入賞口９１の開放期間に入球させることは困難となっている。
【００４９】
また、通常特別遊技においては単位遊技が無条件で１５回繰り返される。これに対し、特定特別遊技においては形式的には単位遊技が１５回を上限として繰り返し可能とされているものの、大入賞口への遊技球の入球（特定領域の通過）が継続条件とされ、しかも大入賞口の開放時間が極短であるため、１回の単位遊技にて終了する可能性が高い。すなわち、通常特別遊技は大入賞口のトータルの開放時間が比較的長いのに対し、特定特別遊技は大入賞口のトータルの開放時間が極めて短い。また、小当たり遊技は１回の単位遊技で構成されるが、特定特別遊技と同様に１回あたりの大入賞口の開放時間が極短である。このため、以下の説明においては、通常特別遊技を「長期開放遊技」、特定特別遊技と小当たり遊技とを総称して「短期開放遊技」とも呼ぶ。
【００５０】
当否抽選値が大当たり範囲に該当しない場合のうち、所定の範囲に該当した場合に小当たりとなる。本実施例では、確変状態であるか否かにかかわらず、当否抽選値が６５０００〜６５５３５の範囲に該当した場合に小当たりとなる。このように大当たりに該当しなかった場合、本来はすべて「外れ」であるが、本実施例では大当たりに該当しなかった場合のうち小当たりにも該当しなかった場合の当否抽選値範囲を特に「外れ」と表現する。
【００５１】
当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。
【００５２】
図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄を、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。また、図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄決定手段１１４は、特別図柄や普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。
【００５３】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄を示すデータをメイン表示制御手段１１８、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２へ送出する。
【００５４】
図柄決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。
【００５５】
変動パターン決定手段１１５は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつとともに、その変動時間にて複数の図柄で構成される装飾図柄による図柄変動も実行されることを前提として規定される。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄および装飾図柄の変動が停止される。
【００５６】
変動パターン決定手段１１５は、変動パターンを決定するために参照すべき複数のパターン選択テーブルを保持する。複数のパターン選択テーブルには、複数の変動パターンと抽選値との対応関係としてそれぞれ異なる関係が定められている。変動パターン決定手段１１５は、変動パターンを決定するためのパターン抽選値を取得する。変動パターン決定手段１１５は、遊技状態に応じたパターン選択テーブルにしたがい、当否抽選の結果とパターン抽選値に応じて複数種の変動パターンからいずれかの変動パターンを選択する。変動パターン決定手段１１５は、決定した変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２へ送出する。
【００５７】
変動パターン決定手段１１５は、当否判定結果が外れのときは外れ用のパターン選択テーブルを参照し、通常大当たりのときは通常大当たり用のパターン選択テーブルを参照する。また、当否判定結果が特定大当たりや小当たりのときには、特定大当たり用、小当たり用のパターン選択テーブルを参照する。このパターン選択テーブルには、時短状態のときに参照されるパターン選択テーブルや当否抽選結果の保留数に応じたパターン選択テーブルも含まれる。
【００５８】
本実施例では、当否判定結果が外れの場合、スーパーリーチ、ノーマルリーチ、リーチなしのいずれの変動パターンも選択される可能性がある。このリーチ演出は、リーチ付きの変動パターンが選択されたときに、装飾図柄１９０によりあと一つ図柄が揃えば当たり図柄組み合わせとなる状態を経る図柄変動が表示されるものであり、大当たりとなる前兆を示唆して遊技者の期待感を高める演出である。
【００５９】
保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。
【００６０】
メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、図柄決定手段１１４により決定された停止図柄と変動パターン決定手段１１５により決定された変動パターンにしたがって特別図柄の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出動作制御手段１３４へ送信することにより、メイン表示制御手段１１８および演出動作制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。
【００６１】
特別遊技作動条件保持手段１７６は、第１大入賞口９１や第２大入賞口９２の開放を伴う単位遊技を複数回含む特別遊技へ移行するための特別遊技移行条件と、特別遊技の移行後に当該特別遊技を継続するための特別遊技継続条件を保持する。特別遊技作動条件保持手段１７６は、長期作動条件保持手段１７８と短期特別遊技作動条件保持手段１７９を含む。長期作動条件保持手段１７８は、長期開放遊技へ移行するための条件である長期作動条件を保持する。長期作動条件は、当否抽選で通常特別遊技へ移行する旨を示す結果となり、その抽選に対応する図柄変動が停止したことを条件の内容とする。
【００６２】
短期特別遊技作動条件保持手段１７９は、短期開放遊技として特別遊技の一種である特定特別遊技へ移行するための条件である短期特別遊技作動条件を保持する。短期特別遊技作動条件は、当否抽選で特定特別遊技へ移行する旨を示す結果となり、その抽選に対応する図柄変動が停止したことを条件の内容とする。
【００６３】
特別遊技作動条件保持手段１７６は、長期作動条件と短期特別遊技作動条件とを包括して特別遊技作動条件として保持する。特別遊技作動条件は、当否抽選で特別遊技へ移行する旨を示す結果となり、その抽選に対応する図柄変動が停止したことを条件の内容とする。
【００６４】
小当たり遊技作動条件保持手段１８０は、第１大入賞口９１の短期の開放を伴う単位遊技を含む小当たり遊技へ移行するための条件を保持する。短期作動条件保持手段１８１は、この小当たり遊技作動条件保持手段１８０を含む。小当たり遊技作動条件保持手段１８０は、短期開放遊技として小当たり遊技へ移行するための条件である小当たり作動条件（短期作動条件）を保持する。小当たり作動条件は、当否抽選で小当たり遊技へ移行する旨を示す結果となり、その抽選に対応する図柄変動が停止したことを条件の内容とする。
【００６５】
特別遊技作動条件保持手段１７６、すなわち長期作動条件保持手段１７８および短期特別遊技作動条件保持手段１７９は、特別遊技の終了後に確変状態へ移行させる確変特別遊技移行条件を保持する。確変特別遊技移行条件が成立するか否かは、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果や図柄決定手段１１４が決定した特別図柄の種類によって判定される。なお、本実施例では、特定特別遊技の終了後には必ず確変状態へ移行される。
【００６６】
特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が通常大当たりであった場合に、通常特別遊技の実行処理を制御する。通常特別遊技は、第２大入賞口９２の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、複数回の単位遊技で構成される。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数が上限回数（本実施例では１５回）に達していなければ、現在の単位遊技の終了後に次の単位遊技を開始させる。単位遊技が上限回数を消化した場合に通常特別遊技を終了させる。特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が特定大当たりであった場合に、特定特別遊技の実行処理を制御する。特定特別遊技は、第１大入賞口９１の開閉動作を複数回数連続して継続可能に設定された遊技であり、複数回の単位遊技で構成される。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数が上限回数（本実施例では１５回）に達していなければ、遊技球が第１大入賞口９１内の特定領域を通過することを条件として現在の単位遊技の終了後に次の単位遊技を開始させる。本実施例では、特定特別遊技における第１大入賞口９１の開放時間が極短であるため、その単位遊技が継続される可能性は極めて低いが、仮に継続したとしても単位遊技が上限回数を消化した場合に特定特別遊技を終了させる。
【００６７】
特別遊技制御手段１２０は、長期開放遊技制御手段１２５と短期特別遊技制御手段１２７とを含む。長期開放遊技制御手段１２５は、当否抽選が長期開放遊技への移行を示す結果となって長期作動条件が成立したときに長期開放遊技として通常特別遊技を実行する。長期開放遊技制御手段１２５は、通常特別遊技として単位遊技を１５回繰り返し、１回の単位遊技において第２大入賞口９２を約３０秒間開放させる。短期特別遊技制御手段１２７は、特定特別遊技として１５回を上限とした単位遊技を実行し、各単位遊技において第１大入賞口９１を約０．２秒開放する。ただし、特定領域への入球がその特定特別遊技の継続条件となる。
【００６８】
小当たり遊技制御手段１２１は、当否抽選が小当たり遊技への移行を示す結果となって小当たり作動条件が成立したときに短期開放遊技として小当たり遊技を実行する。小当たり遊技制御手段１２１は、小当たり遊技として単位遊技を１回だけ実行し、その単位遊技において第１大入賞口９１を約０．２秒開放する。短期特別遊技制御手段１２７と小当たり遊技制御手段１２１を包括して短期開放遊技制御手段１２６と位置づける。短期開放遊技制御手段１２６は、短期作動条件が成立したときに短期開放遊技を実行することとなる。
【００６９】
特定遊技実行手段１２２は、遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。本実施例における特定遊技には、当否抽選の当選確率を通常確率の状態から高確率の状態へ切り替える確変と、図柄変動時間を通常時間より短時間へ切り替える時短とがある。
【００７０】
特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値が確変状態へ移行すべき値であった場合に、特別遊技後の遊技状態を確変状態へ移行させる。確変状態は原則として次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否抽選手段１１２による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。本実施例では、遊技状態が確変状態となっているか否かについて外観上は明示されない。すなわち、遊技状態が確変中か否かを表示することをせず、また、大当たりが発生したときにもその当たりが確変付きの当たりか否かを表示しない、いわゆる「潜伏確変」の状態が保持される。また、特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値の如何に関わらず、特別遊技後に遊技状態を時短の状態へ移行させる。時短は、特別遊技後の特別図柄の変動回数が所定回数、例えば１００回に至るまで継続される。ただし、確変中における時短は、確変と同様に次の大当たりが発生するまで継続される。
【００７１】
また、特別遊技の終了後は確変状態への移行有無にかかわらず原則として時短へ移行するが、時短状態でないときに特定大当たりが発生したときに限っては、その特定特別遊技の終了後は時短へ移行させない。また、小当たり遊技の終了後も時短や確変への移行は行われず、小当たり遊技開始前の遊技状態が維持される。したがって、小当たり遊技開始前から時短や確変の状態にある場合は、小当たり遊技終了後も終了条件を満たしていない限りは時短や確変の状態が維持される。
【００７２】
入球制御手段１５０は、開閉パターン決定手段１２３および開閉制御手段１２４を含み、大入賞口および始動口への遊技球の入球容易性を制御する。入球制御手段１５０は、第１大入賞口９１および第２大入賞口９２の開閉機構や、始動口６２の拡開機構の駆動を制御する。なお、本実施例においては、第１大入賞口９１の開閉機構が、遊技球の特定領域の通過許容度を変化させるよう動作可能な「調整手段」として機能する。開閉パターン決定手段１２３は、第１パターン決定手段１５１および第２パターン決定手段１５２を含み、第１大入賞口９１および第２大入賞口９２の開閉態様がそれぞれ定められた複数種類の開閉パターンから当否抽選の結果に応じた開閉パターンを選択する。第１パターン決定手段１５１は、抽選結果が特定大当たりまたは小当たりとなったときに第１大入賞口９１の開閉パターンを選択する。第２パターン決定手段１５２は、抽選結果が通常大当たりとなったときに第２大入賞口９２の開閉パターンを選択する。各大入賞口の開閉パターンの詳細については後述する。
【００７３】
開閉制御手段１２４は、第１開閉制御手段１５３、第２開閉制御手段１５４および役物開閉制御手段１５５を含む。第１開閉制御手段１５３は、特定特別遊技中または小当たり遊技中に大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、第１パターン決定手段１５１により選択された開閉パターンにしたがって第１大入賞口９１の開閉を制御する。第２開閉制御手段１５４は、通常特別遊技中に大入賞口ソレノイド８１に開放指示を送り、第２パターン決定手段１５２により選択された開閉パターンにしたがって第２大入賞口９２の開閉を制御する。役物開閉制御手段１５５は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２の拡開機構を動作させてこれを拡開させる。役物開閉制御手段１５５は、また、通常特別遊技後の確変状態および時短状態においては始動口６２の拡開機構を通常状態に比べて長い時間拡開させる開放延長を実行するが、特定特別遊技後の確変状態においてはその開放延長を行わない。通常特別遊技においては通常の確変および時短のメリットとして始動口６２の拡開時間を長くし、遊技者が持ち玉を減らさずに遊技を継続できるようにするものである。一方、特定特別遊技後においてはその開放延長をもって遊技者が特定特別遊技であったこと、つまり確変移行していることを容易に認識することを避けるためである。すなわち、小当たり遊技と特定特別遊技のいずれが発生したかを、普通電動役物の作動により認識することを防止することで、いずれの遊技か区別し難くするという遊技性を担保するものである。
【００７４】
パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動演出パターンと、装飾図柄の変動表示とは別に表示されて大当たりへの期待度の高さを予告的に示唆する複数の予告演出パターンとが含まれる。パターン記憶手段１３０は、また、通常特別遊技、特定特別遊技および小当たり遊技のそれぞれにおいて演出表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。
【００７５】
演出決定手段１３２は、通常演出決定手段１３３および特別演出決定手段１３５を含む。通常演出決定手段１３３は、通常遊技中における当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて変動演出パターンを決定する。通常演出決定手段１３３は、変動演出パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持する。通常演出決定手段１３３は、決定した変動演出パターンおよび予告演出パターンを含む演出パターンを示す情報を演出動作制御手段１３４へ送る。特別演出決定手段１３５は、通常特別遊技、特定特別遊技および小当たり遊技のいずれかに移行された場合、いずれの遊技に移行されたかに応じて演出パターンを決定する。特別演出決定手段１３５は、演出パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持する。特別演出決定手段１３５は、決定した演出パターンを示す情報を演出動作制御手段１３４へ送る。
【００７６】
変動演出パターンには、通常の外れの図柄組合せを表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れの図柄組合せを表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たりの図柄組合せを表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動演出パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、変動時間が等しい演出画像の変動演出パターンを選択する。
【００７７】
図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄の停止図柄の組合せとその配置を、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターン、装飾図柄の変動演出パターンに応じて決定する。図柄態様決定手段１３１は、決定した停止図柄の組合せを示す情報を演出動作制御手段１３４へ送信する。図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。
【００７８】
装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、例えば当否抽選手段１１２による判定結果が通常特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。例えば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンや装飾図柄の変動演出パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。また、当否抽選手段１１２による判定結果が特定特別遊技への移行を示す場合、または小当たり遊技への移行を示す場合は「１３５」や「２４６」のように３つの図柄が連続する奇数または偶数となる組合せが選択される。本実施例では、特定特別遊技への移行を示す特別図柄、および小当たり遊技への移行を示す特別図柄として互いに異なる図柄が設定されているが、装飾図柄については区別なく設定されている。したがって、遊技者は装飾図柄の停止図柄を見ただけでは、それが特定特別遊技および小当たり遊技のいずれへの移行を示すものであるかを区別することはできない。
【００７９】
予告演出パターンは、特定のキャラクタやモチーフの画像、アニメーション、映像などを一時的に画面表示させる演出パターンや、特定の音声を出力する演出パターンである。予告演出パターンによる演出は、図柄変動と並行して実行され、その図柄変動が大当たり態様にて停止する期待度が高いことを予告的に示唆する。例えば、キャラクタの画像を一つだけ画面に表示させるだけの通常予告演出や、多数のキャラクタの群れを画面の一端から他端へ通過させるように表示させる群予告演出がある。また、予告演出の表示過程を複数段階に分け、表示させる段階数を可変にして段階数が多いほど大当たりへの期待度が高くなるように設定されるステップアップ予告演出がさらに含まれる。
【００８０】
予告演出パターンには、装飾図柄１９０の表示態様がリーチ状態となった後のタイミングで演出が実行されて図柄の最終的な停止態様を予告するパターンと、装飾図柄１９０が一つも停止していないタイミングで演出が実行されてリーチ状態となることを同時に予告するパターンとがある。
【００８１】
演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて演出表示装置６０に予告演出を表示させるか否かを所定の予告抽選により決定するとともに、表示させるべき予告演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するために参照すべき予告決定テーブルと、予告演出パターンの種類を選択するときに参照すべき予告種類テーブルとを保持する。予告決定テーブルは、当否抽選の結果に応じて異なる欄が参照されるように設定されており、当否抽選が当たりの場合は外れの場合よりも高い確率で予告演出を表示させるよう、当否抽選の結果と予告演出を表示するか否かの対応関係が定められる。これにより、予告演出が表示されること自体で大当たりへの期待度の高さを示唆することができる。
【００８２】
演出動作制御手段１３４は、表示制御手段１３７および音声制御手段１３８を含む。表示制御手段１３７は、通常遊技中の演出表示を制御する通常演出表示制御手段１４２と、特別遊技中および小当たり遊技中の演出表示を制御する特別演出表示制御手段１４４を含む。通常演出表示制御手段１４２は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動演出パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ装飾図柄を含む演出画像を変動表示させる。通常演出表示制御手段１４２は、予告演出を表示させる旨が演出決定手段１３２により決定された場合、選択された予告演出パターンにしたがった予告演出を演出表示装置６０へ表示させる。特別演出表示制御手段１４４は、通常特別遊技、特定特別遊技および小当たり遊技について設定された演出パターンデータにしたがって、演出表示装置６０へ演出画像を表示させる。表示制御手段１３７は、さらに遊技効果ランプ９０の点灯および消灯などの演出処理を制御する。音声制御手段１３８は、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理を制御する。
【００８３】
役物制御手段１３６は、演出動作制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。
【００８４】
図４〜図６は、大入賞口の構造および機能を表す説明図である。各図においては便宜上、遊技盤５０から第１大入賞口９１を抜き出したものが示されている。図４は、第１大入賞口９１の外観を表し、（ａ）はその正面図、（ｂ）は閉鎖時の斜視図、（ｃ）は開放時の斜視図をそれぞれ表している。また、図５は、第１大入賞口９１のカバー部材を取り外した状態を表し、（ａ）は右上方からみた斜視図、（ｂ）は左上方からみた斜視図、（ｃ）は平面図をそれぞれ表している。さらに、図６は、図５（ｃ）に示す各部の断面を表し、（ａ）はＡ−Ａ矢視断面図、（ｂ）はＢ−Ｂ矢視断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ矢視断面図をそれぞれ表している。
【００８５】
図４に示すように、第１大入賞口９１は、長方形状のケース２００の前面側に開口部２０２を有し、その開口部２０２を封止するように開閉蓋２０４が設けられている。開閉蓋２０４は、その下端部に回動軸を有し、前後方向に回動することで開口部２０２を開放または閉塞させる。ケース２００の内部には開閉蓋２０４を開閉させるためのアクチュエータや、入球を検出するためのセンサが収容されており、そのアクチュエータへ駆動電流を供給したり、センサの出力信号を取り出したりするためのハーネス２０６が外部に引き出されている。ハーネス２０６は、メイン基板１０２に接続される。
【００８６】
図５に示すように、ケース２００を構成するベース部材２１０の前半部には、開閉蓋２０４が開放されたときに遊技球の入球が許容される入賞領域が形成され、入賞領域内の左右に延在するように傾斜球通路２１２が設けられている。傾斜球通路２１２の左方には開閉蓋２０４を開閉するための開閉機構２１４が設けられ、左側奥方にはその開閉機構２１４を駆動するアクチュエータであるソレノイド２１６が設けられている。ソレノイド２１６は、大入賞口ソレノイド８０として機能する。傾斜球通路２１２の右側奥方には、第１入球口２１８と第２入球口２２０が左右に並設されている。第１入球口２１８は非特定領域９５への入口を構成し、第２入球口２２０は特定領域９４への入口を構成する。
【００８７】
第１入球口２１８の位置にはその入球を検出する第１入球センサ２２２が、第２入球口２２０の位置には第２入球センサ２２４が、それぞれ設けられている。すなわち、第１入球センサ２２２は、非特定領域通過検出装置７８を構成し、第１大入賞口９１に入賞した遊技球が非特定領域９５を通過することを検出する。第２入球センサ２２４は、特定領域通過検出装置７７を構成し、第１大入賞口９１に入賞した遊技球が特定領域９４を通過することを検出する。ベース部材２１０の奥側端部にはプリント配線基板２２６が設けられており、ソレノイド２１６の給電端子から引き出されたリード線、第１入球センサ２２２および第２入球センサ２２４のそれぞれから引き出されたリード線、およびハーネス２０６がそれぞれ配線接続されている。
【００８８】
図５（ｃ）に示すように、開閉蓋２０４は、その下端部に左右にそれぞれ突出する回動軸２４０を有する。回動軸２４０は、ベース部材２１０の前端部に設けられた凹状の軸受部２４２に嵌合し、回転自在に支持されている。開閉機構２１４は、ソレノイド２１６の可動鉄心に連結された作動ロッド２４４と、その作動ロッド２４４を前方に付勢するスプリング２４６とを含んで構成される。作動ロッド２４４は、その先端がリンク機構を介して開閉蓋２０４の左側周縁部に連結されている。リンク機構は、作動ロッド２４４を介して伝達されるソレノイド力の方向を反転させて開閉蓋２０４に付与するように構成されている。このような構成において、ソレノイド２１６が非通電のときには、スプリング２４６の付勢力により作動ロッド２４４が前方に押し出されるため、開閉蓋２０４は逆に奥方に引き戻される。その結果、第１大入賞口９１を閉じた状態に保持される。そして、ソレノイド２１６へ通電がなされると、その可動鉄心の動作により作動ロッド２４４がスプリング２４６の付勢力に抗して奥方に引き戻される。その結果、開閉蓋２０４が押し出されて手前側に回動して第１大入賞口９１を開放させる。ソレノイド２１６への通電タイミングを制御することにより、第１大入賞口９１の開閉タイミングを制御することができる。
【００８９】
第１入球センサ２２２は、長方形板状の本体の下半部に遊技球を通過させる環状の通過ゲート２５０を有し、その通過ゲート２５０の内周面に沿って遊技球の通過を感知する感知部（センサ素子）が配設されている。通過ゲート２５０は、第１入球口２１８の位置に配置されている。第１入球センサ２２２の本体の上半部の裏面には、感知部に接続される配線が実装され、ハーネス２０６につながるリード線が配線接続されている。第２入球センサ２２４も同様に、長方形板状の本体の下半部に遊技球を通過させる環状の通過ゲート２５２を有し、その通過ゲート２５２の内周面に沿って遊技球の通過を感知する感知部（センサ素子）が配設されている。通過ゲート２５２は、第２入球口２２０の位置に配置されている。第２入球センサ２２４の本体の上半部の裏面には、感知部に接続される配線が実装され、ハーネス２０６につながるリード線が配線接続されている。
【００９０】
第１入球センサ２２２と第２入球センサ２２４とは左右に隣接配置され、第１大入賞口９１の開放状態においては通過ゲート２５０、２５２が手前側から視認可能となるよう手前に向かって下傾するよう配設されている。このように、板状の両入球センサを傾斜配置することでその設置高さを抑え、第１大入賞口９１のコンパクト化を実現している。また、第１入球口２１８および第２入球口２２０のそれぞれの位置に第１入球センサ２２２、第２入球センサ２２４がそれぞれ配置されることで、各入球口への遊技球の入球、つまり遊技球の第１大入賞口９１への入賞および特定領域９４の通過の有無をその入球タイミングにて検出することができる。
【００９１】
図６（ａ）にも示すように、傾斜球通路２１２は、左側から右側へ向けて下傾するように形成されている。このため、第１大入賞口９１に入球した遊技球は、傾斜球通路２１２の右方に向けて流下するようになる。すなわち、遊技球の流れに対して傾斜球通路２１２の左側が上流側、右側が下流側となる。傾斜球通路２１２の上流側半部には、遊技球の脱落を防止するための内壁２２８が設けられている。傾斜球通路２１２の下流側半部は、奥方の入球口に向けて開放されており、その上流側から第１部位２３０、第２部位２３２が段差を介して順次設けられている。
【００９２】
なお、このように傾斜球通路２１２が左側から右側へ向けて下傾する形状をなす一方、開閉蓋２０４は左右にほぼ水平に延在しているため、第１大入賞口９１が開放された際には、図５（ａ）および（ｂ）に示すように、傾斜球通路２１２の上流側半部と開閉蓋２０４の受け面（遊技球を受ける面）との間に若干の段差が形成される。傾斜球通路２１２は、第１大入賞口９１が開放状態にあるときに開閉蓋２０４によって拾われた遊技球が、その段差を越えて第１部位２３０の上流側にも乗り上げることが可能となるよう、その左右方向の傾斜角度が設定されている。言い換えれば、傾斜球通路２１２は、その段差が遊技球の乗り上げを許容する程度に緩やかに形成されており、その上下の空間を大きく占有しないように構成されている。このことが、第１大入賞口９１のコンパクト化にも寄与している。
【００９３】
第２部位２３２は、傾斜球通路２１２の最下流部位に位置しており、その下流側端部つまり傾斜球通路２１２の最下流端部には、流下してきた遊技球が当接する内壁２３６が設けられている。第１部位２３０は第２部位２３２に向かって下傾しており、第１部位２３０の奥方に第１入球口２１８が位置し、第２部位２３２の奥方に第２入球口２２０が位置している。第１部位２３０と第２部位２３２との境界には、第１部位側２３０から流下する遊技球が落下する段差を形成する仕切り壁２３４が設けられている。
【００９４】
また、図６（ｂ）に示すように、傾斜球通路２１２の第１部位２３０およびその上流側部位は手前に向かって下傾しており、第１部位２３０に到達した遊技球が第１入球口２１８へ導かれにくくなるよう構成されている。一方、図６（ｃ）に示すように、第２部位２３２は奥方に向かって下傾しており、第２部位２３２に到達した遊技球が第２入球口２２０へ導かれ易くなるよう構成されている。
【００９５】
傾斜球通路２１２が以上のような形状をなすことにより、第１大入賞口９１の入賞領域内に入球した遊技球は、傾斜球通路２１２に沿って流下する。第１部位２３０が手前側に下傾しているため、第１部位２３０まで流下してきた遊技球は第１入球口２１８には入球し難く、そのまま第１部位２３０を通過するように流下する。一方、そのようにして第２部位２３２まで流下してきた遊技球は、最下流端部の内壁２３６にぶつかることでその流下速度が殺される。第２部位２３２が奥側へ下傾しているため、その遊技球はそのまま第２入球口２２０に導かれる。なお、本実施例では傾斜球通路２１２の第１部位２３０を含む上流側を手前側に下傾させる構成としたが、変形例においては、第１部位２３０についてのみ手前側に下傾させ、それより上流側位置においては手前側にも奥方にも下傾していない構成としてもよい。
【００９６】
なお、第１大入賞口９１への入球状態によっては遊技球が先に流下した他の遊技球や最下流端部の内壁２３６に衝突して跳ね返されることも想定されるが、仕切り壁２３４による段差を設けたことで遊技球が傾斜球通路２１２を逆流（上昇）することが規制される。すなわち、一旦第１部位２３０を通過した遊技球が逆流して第１入球口２１８へ入球することが阻止され、傾斜球通路２１２を流下する遊技球をほぼ確実に第２入球口２２０に導けるようになる。ただし、第１部位２３０と第２部位２３２との境界部に段差を形成したことにより、第２部位２３２から第２入球口２２０へ向かう通路幅が規制されているため、第１大入賞口９１への入球状態によっては複数の遊技球が第２部位２３２の最下流端部で球詰まりを起こしてしまうことも否定できない。しかし、本実施例では第１部位２３０と第２部位２３２とが隣接配置されているため、万が一球詰まりが起こったとしても、停留する遊技球に対して後に入賞した遊技球が衝突することで遊技球が自律的に第１入球口２１８と第２入球口２２０とに分かれて入球可能となり、その球詰まりを解消できるようになる。すなわち、このように球詰まりを起こすケースは希であると想定されるものの、球詰まりが起こってしまった場合には、第１入球口２１８への入球を例外的に許容することで、これを解消できるようになる。すなわち、第１部位２３０と第２部位２３２の配置およびその周辺構造により、第１大入賞口９１に入球した遊技球を、例外を除けばほぼ確実に第２入球口２２０に導き、特定領域９４を通過させることが可能になる。
【００９７】
以上のように、第１大入賞口９１に入球した遊技球は、第１入球口２１８または第２入球口２２０に入球し、非特定領域９５または特定領域９４を通過して遊技盤５０の背部に排出される。ただし、実際には上述した傾斜球通路２１２の傾斜形状により、第１大入賞口９１に入球した遊技球は、例外を除いてほぼ第２入球口２２０に入球し、特定領域９４を通過するようになる。その特定領域９４の通過については、第２入球センサ２２４から遊技球の通過を示す信号が出力されることにより判定することができる。なお、第１大入賞口９１そのものへの遊技球の入球については、第１入球センサ２２２および第２入球センサ２２４のいずれかから遊技球の通過を示す信号が出力されることにより判定することができる。
【００９８】
次に、本実施例における特徴的な演出の進行制御の内容について説明する。
図７は、大入賞口の開閉タイミングと、演出表示装置に表示される各演出の表示期間との対応関係を例示するタイムチャートである。同図（ａ）は小当たりの場合を示し、同図（ｂ）は特定大当たりの場合を示している。同図（ｃ）は通常大当たりの場合を示している。同図（ｄ）は、大入賞口における遊技球の入球判定タイミングを表している。
【００９９】
本実施例では上述のように、小当たり遊技と特定特別遊技のいずれが発生したかを区別し難くすることで遊技者の期待感を煽るという遊技性を実現することを目標のひとつとしている。このため、特定特別遊技と小当たり遊技については、大入賞口の開閉態様が外観上同様にみえるような工夫をしている。
【０１００】
すなわち、同図（ａ）に示すように、当否抽選結果が小当たりになると、その結果を示す図柄変動（図示せず）が表示された後、小当たり遊技が開始されて大入賞口の短期開放が行われる。図示の例では、時刻ｔ１にて小当たり遊技の実行開始を示すデモンストレーション演出（「開始デモ演出」という）が開始されている。そして、時刻ｔ２から第１大入賞口９１が１回開放されている。その開放時間は約０．２秒間とされ、さらに約２秒間のインターバル期間をおいて時刻ｔ３にて小当たり遊技の実行終了を示すデモンストレーション演出（「終了デモ演出」という）が開始されている。時刻ｔ２と時刻ｔ３の間には所定の当たり演出が表示される。これら開始デモ演出、当たり演出および終了デモ演出の演出内容およびその組み合わせは特別演出決定手段１３５により決定される。本実施例では、開始デモ演出と当たり演出とが一体となった演出パターンが設けられ、演出モードの切り替えを示唆する「チャンスモード！」といったモード切り替えの導入演出として静止画像の表示がなされる。小当たりは特定領域を通過するか否かにかかわらず予め定められた回数（図示の例では１回）しか開放動作を行わないため、仮に第１大入賞口９１への入球があった場合であっても、その静止画像が引き続き表示されることになる。つまり、意図しない特定領域９４の通過があったとしても小当たり演出が延びず（小当たり遊技の実行時間が延びず）、演出パターンを切り替える必要はない。終了デモ演出ではそのチャンスモードへの導入演出が動画像にて表示される。この終了デモ演出が終了すると、次の図柄変動が開始される。なお、変形例においては、このように開始デモ演出と当たり演出とを一体化した導入演出を当初から静止画像の表示とするのではなく、特定のムービーを繰り返し流すなど、所定の動画像を大入賞口の動作の切り換えにかかわらず垂れ流し状態にて表示させてもよい。あるいは、動画像を所定時間表示させた後に、静止画像に切り替えるようにしてもよい。例えば終了デモ演出が最も早く開始されるタイミングまでに動画像表示を終了させ、その後、静止画像に切り替えてもよい。
【０１０１】
一方、同図（ｂ）に示すように、当否抽選結果が特定大当たりになると、その結果を示す図柄変動（図示せず）が表示された後、特定特別遊技が開始されて大入賞口の短期開放が開始される。図示の例では、時刻ｔ１にて特定特別遊技の実行開始を示す開始デモ演出が開始されている。そして、時刻ｔ２から第１大入賞口９１の開放が開始されている。この特定特別遊技が継続される場合、各単位遊技における第１大入賞口９１の開放時間は約０．２秒間とされ、さらに約２秒間のインターバル期間をおいて次の単位遊技が開始される。図示の例では、初回の単位遊技にて特定領域への入球がなかったため継続条件を満たさず、時刻ｔ３にて終了デモ演出が開始されているが、仮に特定領域への入球があり２回目以降の単位遊技が実行される場合には、その継続条件が満たされる限り第１大入賞口９１が初回の動作と同様の動作を繰り返し行い、図中点線にて示すような開閉態様にて制御される。本実施例では、特定特別遊技における開始デモ演出、当たり演出および終了デモ演出の演出内容およびその組み合わせとして小当たり遊技のそれと同じものが選択される。このため、図示のように特定特別遊技が第１ラウンドにて終了する場合、第１大入賞口９１の外観上の開放態様および演出内容では小当たり遊技との見分けがつかなくなる。既に説明したように、０．２秒間という開放期間は、設計上、第１大入賞口９１への入球がほぼ不可能な期間として設定されている。このため、特定特別遊技へ移行された場合はほぼ第１ラウンドにて終了されるようになる。
【０１０２】
一方、同図（ｃ）に示すように、当否抽選結果が通常大当たりになると、その結果を示す図柄変動（図示せず）が表示された後、通常特別遊技が開始されて大入賞口の長期開放が開始される。図示の例では、時刻ｔ１にて通常特別遊技の実行開始を示す開始デモ演出が開始されている。そして、時刻ｔ２から第２大入賞口９２の開放および当たり演出が開始されている。この通常特別遊技は第２大入賞口９２を用いるため、継続条件としての特定領域の通過を必要とせず、定められた上限回数（１５回）に到るまで単位遊技が繰り返し実行され、しかもその第２大入賞口９２の開放時間が約３０秒間と長く設定されているため、遊技者は多くの賞球を期待することができる。この通常特別遊技については、そのように多くの出玉が期待されることを遊技者に認知させるために、特定特別遊技および小当たり遊技とは異なる大入賞口を開放させ、その開放期間も長く設定している。また、同様の趣旨から本実施例では開始デモ演出、当たり演出および終了デモ演出の演出内容およびその組み合わせとして、小当たり遊技および特定特別遊技のそれと異なるものが選択される。なお、先の単位遊技にて第２大入賞口９２が閉鎖されてから次の単位遊技にて第２大入賞口９２が開放されるまでのインターバル期間は２秒間に設定されている。
【０１０３】
なお、このように大入賞口の開放タイミングの間に２秒間のインターバル期間を設けるの理由として以下のものがある。すなわち、大入賞口へ入球があってからそれが入賞検出装置により検出されるまでにはタイムラグがある。このため、大入賞口が閉鎖と同時に入賞検出装置の検出信号を無効とすると、大入賞口の閉鎖直前に入球した遊技球の検出がされず、遊技者に不利益を与える可能性がある。そこで、そのようなことのないよう、同図（ｄ）に示すように大入賞口が閉鎖してから入球検出のための残余の有効期間を設定し、その残余の有効期間よりも余裕をもってインターバル期間（閉時間）を設定している。すなわち、大入賞口への入賞検出の有効期間は、大入賞口が開閉を終了するまでの期間のみならず、さらにその残余の期間を合わせたものとなる。本実施例では、その残余の有効期間を１．９秒としたため、インターバル期間をそれより長い２秒間としている。本実施例では図５および図６に示したように、遊技球が特定領域９４を通過したことを検出する第２入球センサ２２４と、非特定領域９５を通過したことを検出する第１入球センサ２２２とを近接配置しているため、その残余の有効期間が確保されることで、第１大入賞口９１への入賞はもとより、遊技球の特定領域９４の通過の有無も漏れなく検出できる。
【０１０４】
図８は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、第１大入賞口９１、第２大入賞口９２などへ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行する（Ｓ１０）。そして、通常遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、通常遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、特別遊技の制御処理（Ｓ１６）や、小当たり遊技の制御処理を実行し（Ｓ１７）、Ｓ１０からＳ１７までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【０１０５】
なお、Ｓ１０における第１大入賞口９１および第２大入賞口９２の入賞処理については、図７（ｄ）に示した有効期間を考慮して実行される。すなわち、各単位遊技において各大入賞口が閉鎖されてから有効期間（例えば１．９秒）が経過するまでは、各入賞検出装置から入力される検出信号を有効なものとして処理する。具体的には、特定特別遊技が開始されると、第１大入賞口９１における入賞検出および特定領域通過検出を有効なものとして設定する。そして、第１大入賞口９１が閉鎖されてから有効期間が経過するまで入賞情報および特定領域の通過情報の有無を判定し、その有効期間の経過後にその判定結果に基づく遊技を開始する。仮に有効期間を経過した後に各検出装置から検出信号が出力されたとしてもカウントされず、賞球の払い出しや特定領域の通過情報の記憶は行われない。
【０１０６】
同様に、小当たり遊技が開始されると、第１大入賞口９１における入賞検出を有効なものとして設定する。そして、第１大入賞口９１が閉鎖されてから有効期間が経過するまで入賞情報の有無を判定し、その有効期間の経過後にその判定結果に基づく遊技を開始する。仮に有効期間を経過した後に検出装置から検出信号が出力されたとしてもカウントされず、賞球の払い出しは行われない。このように小当たり遊技および特定特別遊技においてはいずれも第１大入賞口９１への入球が判定されるが、特定領域の通過判定は特定特別遊技においてのみ行えばよい。そこで、本実施例では、特別図柄１９２の停止図柄によって特定大当たりか小当たりかを判定し、特定大当たりであった場合にのみ特定領域の通過判定を有効にする。
【０１０７】
通常特別遊技が開始されると、第２大入賞口９２における入賞検出を有効なものとして設定する。そして、第２大入賞口９２が閉鎖されてから有効期間が経過するまで入賞情報の有無を判定し、その有効期間の経過後にその判定結果に基づく遊技を開始する。仮に有効期間を経過した後に検出装置から検出信号が出力されたとしてもカウントされず、賞球の払い出しは行われない。
【０１０８】
図９は、図８におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。  通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出動作制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出動作制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ４０）、図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４０をスキップする。
【０１０９】
図１０は、図９におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ４２）、その当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ４４）。図柄決定手段１１４は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ４６）、特別図柄の変動パターンを選択する（Ｓ４８）。このとき、変動パターン決定手段１１５は、当否抽選結果に対応するパターン選択テーブルまたは遊技状態に対応するパターン選択テーブルを参照して特別図柄の変動パターンを選択する。演出決定手段１３２は、当否判定結果および特別図柄に基づいて装飾図柄の停止図柄組合せを決定し（Ｓ５０）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを選択する（Ｓ５２）。
【０１１０】
図１１は、図９におけるＳ４０の変動表示処理を詳細に示すフローチャートである。
既に図柄変動表示が開始されている場合、図柄変動の画像を表示し（Ｓ６０）、所定の変動時間が経過して図柄表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ６２のＹ）、表示中の図柄変動を停止する（Ｓ６４）。
【０１１１】
停止した図柄変動に対応する当否抽選結果が通常大当たりであった場合（Ｓ６６のＹ）、その通常特別遊技を終了させるための特別遊技終了条件を設定する（Ｓ６８）。本実施例では、単位遊技の継続回数が継続上限回数の１５回に達することを特別遊技終了条件として設定する。そして、通常特別遊技へ移行する（Ｓ７０）。通常大当たりではないが（Ｓ６６のＮ）、特定大当たりであった場合（Ｓ７２のＹ）、その特定特別遊技を終了させるための特別遊技終了条件を設定する（Ｓ７４）。本実施例では、単位遊技の継続回数が継続上限回数の１５回に達すること、および単位遊技において特定領域９４への遊技球の入球（通過）がなかったことのいずれか一方が成立することを特別遊技終了条件として設定する。そして、特定特別遊技へ移行する（Ｓ７６）。一方、特定大当たりでもなく（Ｓ７２のＮ）、小当たりであった場合（Ｓ７８のＹ）、小当たり遊技へ移行する（Ｓ８０）。小当たりでもない場合には（Ｓ７８のＮ）、Ｓ８０の処理をスキップする。図柄表示の停止タイミングに達していない場合には（Ｓ６２のＮ）、Ｓ６４以降の処理をスキップして本図のフローを終了する。
【０１１２】
図１２は、図８におけるＳ１０の入賞処理と並行して実行される通過情報記憶処理を示すフローチャートである。この通過情報記憶処理は、特定特別遊技時にのみ実行される処理であり、特定特別遊技と並行して所定の周期にて繰り返し実行され、特定特別遊技の継続条件として遊技球が特定領域９４を通過した場合にその通過情報を記憶する処理である。
【０１１３】
特別遊技制御手段１２０は、特定領域通過情報が入力されると（Ｓ８２のＹ）、その旨を表すためにＲＡＭ上の所定領域に設定された通過フラグをオンにする（Ｓ８４）。特定領域通過情報が入力されない場合は（Ｓ８２のＮ）、Ｓ８４の処理をスキップする。なお、本実施例では、通過情報記憶処理を特定特別遊技とともに開始し、その特定特別遊技中においてのみ実行するように設定したが、特定特別遊技中でない特別遊技においても特定領域通過情報を受け付ける処理を並列的に実行してもよい。例えば、図８に示す基本処理と並行して特定領域通過情報を常時受け付け、その入力タイミングが特定特別遊技中（つまり、大入賞口の開放動作期間とその閉鎖後の残余の有効期間とを合わせた期間）であるか否かの判定結果に応じて通過フラグを設定してもよい。すなわち、特定特別遊技中であれば通過フラグをオンにし、特定特別遊技中でなければその特定領域通過情報を無効として通過フラグの設定を行わないようにしてもよい。その他、特別遊技であるか否かにかかわらず、大入賞口への入球や特定領域への遊技球の通過を検出するようにしてもよい。その場合、遊技球の入球・通過時の状態（特別遊技または小当たり遊技における大入賞口の開放動作中であるか、またはその大入賞口の閉鎖後の残余の有効期間であるかなど）に応じてその入球・通過が有効であるかまたは無効であるかを決定してもよい。
【０１１４】
図１３は、図８におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。当否抽選の結果が大当たりであった場合（Ｓ９０のＹ）、既に特別遊技（通常特別遊技または特定特別遊技）が開始済みであって（Ｓ９２のＹ）、第１大入賞口９１または第２大入賞口９２（単に「大入賞口」ともいう）が開放済でなければ（Ｓ９８のＮ）、大入賞口の開放処理を実行し（Ｓ１００）、開放済みであれば（Ｓ９８のＹ）、大入賞口の閉鎖処理を実行する（Ｓ１０２）。その結果、大入賞口が閉鎖状態になっていれば（Ｓ１０４のＹ）、Ｓ１０６へ移行する。閉鎖状態でなければ（Ｓ１０４のＮ）、Ｓ１０６以降の処理をスキップして本処理を一旦終了する。一方、Ｓ９２において特別遊技が開始済みでない場合は（Ｓ９２のＮ）、特別遊技を開始して（Ｓ９４）、その開始デモ演出の表示を開始し（Ｓ９６）、本処理を一旦終了する。
【０１１５】
Ｓ１０６においては、特別遊技中の演出である特別演出中であるか否かを判定する。特別演出中でなければ（Ｓ１０６のＮ）、特別遊技終了条件が満たされたか否かを判定する終了判定処理を実行する（Ｓ１０８）。ここでは、後述する終了フラグがオンになっていれば、特別遊技終了条件が満たされることになる。特別遊技終了条件が満たされていれば（Ｓ１１０のＹ）、その終了フラグをオフにしたうえで（Ｓ１１２）、終了デモ演出の表示を開始する（Ｓ１１４）。特別遊技終了条件が満たされていなければ（Ｓ１１０のＮ）、本処理を一旦終了する。Ｓ１０６にて特別演出中であると判定され（Ｓ１０６のＹ）、終了デモ演出が終了した場合（Ｓ１１６のＹ）、特別遊技を終了し（Ｓ１１８）、時短や確変の特定遊技状態を開始する（Ｓ１２０）。終了デモ演出が終了していない場合は（Ｓ１１６のＮ）、Ｓ１１８およびＳ１２０の処理をスキップする。大当たりでない場合は（Ｓ９０のＮ）、本図のＳ９２以降のフローをスキップする。
【０１１６】
図１４は、図１３におけるＳ１００の開放処理を詳細に示すフローチャートである。
設定された開閉パターンに基づく第１大入賞口９１または第２大入賞口９２の所定の開放タイミングとなったとき（Ｓ１２２のＹ）、開閉制御手段１２４は、その開閉パターンの動作を設定し（Ｓ１２４）、第１大入賞口９１、第２大入賞口９２をそれぞれ開放させる（Ｓ１２６）。すなわち、特定特別遊技中であれば、第１開閉制御手段１５３が第１大入賞口９１を開放させ、通常特別遊技中であれば、第２開閉制御手段１５４が第２大入賞口９２を開放させる。それと共に、現在の単位遊技の繰り返し回数（ラウンド数）に対応した大当たり演出、または繰り返し回数（ラウンド数）が異なる回数になることに対応した大当たり演出を設定して開始する。開放タイミングでないときは（Ｓ１２２のＮ）、Ｓ１２４およびＳ１２６の処理をスキップする。
【０１１７】
図１５は、図１３におけるＳ１０２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。
設定された開閉パターンに基づく第１大入賞口９１または第２大入賞口９２の所定の閉鎖タイミングとなったとき、開閉制御手段１２４は第１大入賞口９１、第２大入賞口９２をそれぞれ閉鎖させる。すなわち、特定特別遊技中であれば、入球数による終了条件が満たされるか（Ｓ１３０のＹ）、または開放時間による終了条件が満たされれば（Ｓ１３２のＹ）、第１大入賞口９１を閉鎖する（Ｓ１３４）。なお、特定特別遊技における入球数による終了条件は第１大入賞口９１への１０球以上の入球であり、開放時間による終了条件は、第１大入賞口９１の開放開始から０．２秒の経過である。しかし、後者の条件である０．２秒の開放が極めて短いため、その間に１０球以上の入球は事実上不可能である。したがって、事実上、特定特別遊技中に入球数による終了条件が成立することはなく、開放時間による終了条件のみで判定されることになる。このとき、継続上限回数に達していれば（Ｓ１３６のＹ）、終了フラグをオンにする（Ｓ１３８）。継続上限回数に達していなければ（Ｓ１３６のＮ）、Ｓ１３８の処理をスキップする。本実施例においてこの継続上限回数は１５回である。
【０１１８】
一方、通常特別遊技中であれば、入球数による終了条件が満たされるか（Ｓ１３０のＹ）、または開放時間による終了条件が満たされれば（Ｓ１３２のＹ）、第２大入賞口９２を閉鎖する（Ｓ１３４）。なお、この入球数による終了条件は第２大入賞口９２への１０球以上の入球であり、開放時間による終了条件は、第２大入賞口９２の開放開始から３０秒の経過である。このとき、継続上限回数に達していれば（Ｓ１３６のＹ）、終了フラグをオンにする（Ｓ１３８）。継続上限回数に達していなければ（Ｓ１３６のＮ）、Ｓ１３８の処理をスキップする。本実施例においてこの継続上限回数は１５回である。入球数による終了条件および開放時間による終了条件のいずれも満たされていなければ（Ｓ１３０のＮ，Ｓ１３２のＮ）、Ｓ１３４以降の処理をスキップする。
【０１１９】
図１６は、図１３におけるＳ１０８の終了判定処理を詳細に示すフローチャートである。特定大当たりであれば（Ｓ１４０のＹ）、残存球の有効期間（本実施例では１．９秒：図７（ｄ）の「残余の有効期間」参照）が経過し（Ｓ１４２のＹ）、その時点で通過フラグ（図１２のＳ８４参照）がオフであれば（Ｓ１４４のＮ）、特定特別遊技の継続条件が満たされないため、その特定特別遊技を終了させるべく終了フラグをオンにする（Ｓ１４６）。既に述べたように、第１大入賞口９１が閉鎖した直後は遊技球が未検出の状態で残存している可能性があるため、特定特別遊技の終了により第１大入賞口９１が閉鎖されてから有効期間が経過するまで通過情報の有無が判定される。一方、通過フラグがオンになっている場合には（Ｓ１４４のＹ）、ここで終了フラグをオンにすることなく、その通過フラグをオフにしたうえで本処理を一旦終了する（Ｓ１４８）。この場合、特定特別遊技は終了されることなく、次の単位遊技が実行されることになる。有効期間が経過していなければ（Ｓ１４２のＮ）、Ｓ１４４からＳ１４８の処理をスキップする。また、特定大当たりでなく通常大当たりであれば（Ｓ１４０のＮ）、Ｓ１４２からＳ１４８の処理をスキップする。
【０１２０】
図１７は、図８におけるＳ１７の小当たり遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
当否抽選の結果が小当たりであった場合（Ｓ１５０のＹ）、既に小当たり遊技が開始済みであって（Ｓ１５２のＹ）、第１大入賞口９１が開放済でなければ（Ｓ１５８のＮ）、第１大入賞口９１の開放処理を実行し（Ｓ１６０）、開放済みであれば（Ｓ１５８のＹ）、第１大入賞口９１の閉鎖処理を実行する（Ｓ１６２）。その結果、第１大入賞口９１が閉鎖状態になっていれば（Ｓ１６４のＹ）、Ｓ１６６へ移行する。閉鎖状態でなければ（Ｓ１６４のＮ）、Ｓ１６６以降の処理をスキップして本処理を一旦終了する。一方、Ｓ１５２において小当たり遊技が開始済みでない場合は（Ｓ１５２のＮ）、小当たり遊技を開始して（Ｓ１５４）、特定特別遊技と同様の開始デモ演出の表示を開始し（Ｓ１５６）、本処理を一旦終了する。
【０１２１】
Ｓ１６６においては、小当たり遊技中の演出である特別演出中であるか否かを判定する。特別演出中でなければ（Ｓ１６６のＮ）、小当たり遊技終了条件が満たされたか否かを判定する。ここでは、後述する終了フラグがオンになっていれば、小当たり遊技終了条件が満たされることになる。小当たり遊技終了条件が満たされていれば（Ｓ１７０のＹ）、その終了フラグをオフにしたうえで（Ｓ１７２）、終了デモ演出の表示を開始する（Ｓ１７４）。小当たり遊技終了条件が満たされていなければ（Ｓ１７０のＮ）、本処理を一旦終了する。Ｓ１６６にて特別演出中であると判定され（Ｓ１６６のＹ）、終了デモ演出が終了した場合（Ｓ１７６のＹ）、小当たり遊技を終了する（Ｓ１７８）。終了デモ演出が終了していない場合は（Ｓ１７６のＮ）、Ｓ１７８の処理をスキップする。小当たりでない場合は（Ｓ１５０のＮ）、本図のＳ１５２以降のフローをスキップする。
【０１２２】
図１８は、図１７におけるＳ１６０の開放処理を詳細に示すフローチャートである。
設定された開閉パターンに基づく第１大入賞口９１の所定の開放タイミングとなったとき（Ｓ１８０のＹ）、開閉制御手段１２４は、その開閉パターンの動作を設定し（Ｓ１８２）、第１大入賞口９１の開放を開始する（Ｓ１８４）。開放タイミングでないときは（Ｓ１８０のＮ）、Ｓ１８２およびＳ１８４の処理をスキップする。
【０１２３】
図１９は、図１７におけるＳ１６２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。
設定された開閉パターンに基づく第１大入賞口９１の開閉パターンにおける開閉動作の終了タイミングとなったとき（Ｓ１９０のＹ）、終了フラグをオンにし（Ｓ１９２）、第１大入賞口９１を閉鎖する（Ｓ１９４）。なお、この閉鎖タイミングは、第１大入賞口９１の開放開始から０．２秒の経過したタイミングである。閉鎖タイミングでなければ（Ｓ１９０のＮ）、Ｓ１９２およびＳ１９４の処理をスキップする。
【０１２４】
以上に説明したように、本実施例においては、始動口への入球を契機に当否、図柄、演出パターン（変動パターン）を決定するための抽選値（乱数）を取得する。当否抽選手段１１２は、取得した抽選値に基づいて抽選を行い、大当たり（通常特別遊技または特定特別遊技への移行）、小当たり（小当たり遊技への移行）、または外れのいずれであるかを判定する。図柄決定手段１１４は、その抽選結果に応じてその結果を示すために表示される図柄の停止図柄を決定する。変動パターン決定手段１１５は、その抽選結果に応じてその図柄の変動過程（変動時間）が定められた変動パターンを決定する。メイン表示制御手段１１８は、抽選結果に対応する変動時間が経過するまで図柄を変動表示させ、対応する停止図柄にて停止表示させる。
【０１２５】
特別遊技制御手段１２０は、当否抽選の結果が特定大当たりとなり、特定特別遊技への移行を示す図柄が停止表示されたときに特定特別遊技移行条件が成立したと判定し、特定特別遊技の実行を開始する。そして、その特定特別遊技において遊技球の特定領域の通過を継続条件とする継続判定処理を含む特定大当たりの処理を実行する。特別遊技制御手段１２０は、また、当否抽選の結果が通常大当たりとなり、通常特別遊技への移行を示す図柄が停止表示されたときに通常特別遊技移行条件が成立したと判定し、通常特別遊技の実行を開始する。そして、その通常特別遊技において遊技球の特定領域の通過による継続判定処理を含まない通常大当たりの処理を実行する。一方、小当たり遊技制御手段１２１は、当否抽選の結果が小当たりとなり、小当たり遊技への移行を示す図柄が停止表示されたときに小当たり遊技作動条件が成立したと判定し、小当たり遊技の実行を開始する。その小当たり遊技は、初回の単位遊技の終了により終了される。
【０１２６】
すなわち、通常特別遊技、特定特別遊技、小当たり遊技は、以下のように継続条件、終了条件、演出設定などにおいて互いに異なる。  
（継続条件）
通常特別遊技：特定領域への遊技球の通過を継続条件に含まず、規定ラウンド継続する。  
特定特別遊技：特定領域への遊技球の通過を継続条件とする。  
小当たり遊技：特定領域への遊技球の通過があっても継続しない。  
（終了条件）
通常特別遊技：最大継続可能ラウンド数の消化を終了条件とする。  
特定特別遊技：最大継続可能ラウンド数の消化、または特定領域への遊技球の通過が  
なかったことを終了条件とする。  
小当たり遊技：第１ラウンドの消化により終了する。  
（演出設定）
通常特別遊技：次ラウンドを行うごとに各ラウンドに対応する演出内容を設定する。  
特定特別遊技：継続条件が満たされて次ラウンドが継続されても新たな演出内容を  
設定しない。つまり、各ラウンドに対応する演出内容を設定しない。  
小当たり遊技：特定領域への遊技球の通過があっても新たな演出内容を設定しない。  
すなわち、本実施例のぱちんこ遊技機においては、複数回の単位遊技にて構成される特別遊技として通常特別遊技と特定特別遊技が設けられ、それとは別に１回の単位遊技からなる小当たり遊技が設けられている。特定特別遊技は確変移行を伴う点で小当たり遊技よりも有利となっているが、いずれも大入賞口の開放時間が同程度に短く、さらに特定特別遊技の継続率が低くなるよう構成されているため、両遊技の区別が事実上困難となっている。すなわち、特定特別遊技においては特定領域の通過容易性が低いために１回の単位遊技にて終了する可能性が高いため、小当たり遊技との区別が困難となり、特定特別遊技および小当たり遊技のいずれかであるかに対して遊技者の期待感を煽るという遊技性を実現することができる。さらに、通常特別遊技および特定特別遊技のいずれであるかにかかわらず、その特別遊技が継続する場合の単位遊技の上限回数を一定としたため、その単位遊技数の違いを遊技者に明示するためにいわゆるラウンド表示灯などの報知手段を設ける必要性もなくなる。結果的に、特定特別遊技と小当たり遊技との区別をつき難くして遊技者の期待感を煽るという遊技性の実効を維持することができる。また、仮にラウンド表示灯などの報知手段により単位遊技数（ラウンド数）を報知したとしても、大入賞口の開放動作が少なく遊技が短期間で終了するため、大当たりおよび小当たりの発生が認識し難くなり、特定特別遊技および小当たり遊技のいずれの遊技であったかを分かり難くして遊技者の期待感を煽るという遊技性の実効を維持することができる。
【０１２７】
また、本実施例においては、仮に第１大入賞口９１の入賞領域内に遊技球が入球した場合、遊技球は傾斜球通路２１２に沿って流下する。傾斜球通路２１２の途中に位置する第１部位２３０は手前側に向かって傾斜しているため、第１部位２３０まで流下してきた遊技球は、その第１部位２３０の奥方に位置する第１入球口２１８には入球し難く、そのまま第１部位２３０を通過するように流下する。一方、第１部位２３０の下流部位である第２部位２３２は奥方に向かって下傾しているため、第２部位２３２まで流下してきた遊技球は、その第２部位２３２の奥方に導かれて第２入球口２２０に入球するようになる。このため、第１大入賞口９１の入賞領域内に遊技球の流れを制御するための可動部材等を設けなくとも、第１大入賞口９１内に入球した遊技球を確実に第２入球口２２０に導き、特定領域を通過させることが可能となる。一方、遊技球が傾斜球通路２１２の第１部位２３０を通り過ぎてさらに段差から落下すると、場合によってはその遊技球が先に流下した他の遊技球と接触したり、傾斜球通路２１２の最下端の内壁にぶつかる等の作用により、跳ね返されることも想定される。しかし、段差を設けたことで遊技球が傾斜球通路２１２を逆流（上昇）することは防止される。すなわち、一旦第１部位２３０を通過した遊技球が逆流して第１入球口２１８へ入球することも防止され、傾斜球通路２１２を流下する遊技球をほぼ確実に第２入球口２２０ひいては特定領域９４に導けるようになる。このように特定領域９４と非特定領域９５の遊技球の通過割合に差を設けることで、第１大入賞口９１そのものへの入球容易性と特定領域９４への通過割合とに対応関係を持たせることができ、その対応関係を用いた様々な遊技性を実現できるようになる。一方、本実施例では、特定特別遊技において第１大入賞口９１を開放し、第２入球口２２０への入球をその特定特別遊技の継続条件としている。しかし、特定特別遊技における第１大入賞口９１の開放は極短開放であるため、基本的にはパンクを促進して特定特別遊技を速やかに終了させ、突然確変を発生させるインパクトのある遊技性を実現できる。一方、仮に第１大入賞口９１への入球があった場合にはほぼ確実に特定領域９４を通過させて特定特別遊技を継続し、その入球による遊技者の利益を確保することができる。
【０１２８】
（実施例２）
実施例２は、小当たり遊技における大入賞口の開閉パターンが複数設けられている点で実施例１と相違するが、その他の構成および動作は実施例１と共通する。このため、以下の説明においては実施例１との相違点を中心に説明し、共通点の説明を省略する。
図２０は、実施例２にかかる大入賞口の開閉パターンを例示するタイムチャートである。同図（ａ）は小当たりの場合を示し、同図（ｂ）は特定大当たりの場合を示している。なお、同図（ｂ）は図７（ｂ）に示したものとほぼ同様である。図２１は、小当たり遊技における大入賞口の開閉パターンを決定する際に用いられる開閉パターンテーブルを示す図である。
【０１２９】
図２０（ａ）に示すように、当否抽選の結果が小当たりとなり、小当たり遊技へ移行されると、第１大入賞口９１の開閉パターンとしてパターン１〜４のいずれかが選択される。パターン１は、図７（ａ）に示したものと同様である。パターン２，３，４は、それぞれ図２０（ｂ）に示す特定特別遊技の単位遊技が２，３，４回継続した場合の開閉パターンと同様である。実施例１と同様に、各単位遊技における第１大入賞口９１の開放時間は０．２秒、インターバル期間は２秒に設定されている。すなわち本実施例では、特定特別遊技における単位遊技の継続確率が低いものの、あえて継続した場合を想定し、それに対応した第１大入賞口９１の開閉パターンを小当たり遊技についても設定しておくものである。ただし、そのように想定しても５回以上継続する可能性はほぼないと考えられることから、単位遊技が１〜４回継続した場合（設定範囲）についてのみ対応する開閉パターンをそれぞれ設定している。そして、継続回数が多くなるほどその選択確率が低くなるよう設定している。
【０１３０】
すなわち、第１パターン決定手段１５１は、小当たり遊技へ移行される際に図２１に示す開閉パターンテーブルを参照する。この開閉パターンテーブルには、０〜２５５の開閉パターン抽選値がパターン１〜４に対して割り当てられている。図示のように、開閉パターン抽選値が０〜２２０までがパターン１に割り当てられ、開閉パターン抽選を行った場合に高確率にてパターン１が選択されるようになっている。つまり、高確率で実施例１と同様の開閉パターンが選択される。そして、残りの開閉パターン抽選値については、その選択確率が高いものからパターン２，３，４となるように割り当てられている。これにより、特定特別遊技が継続された場合に対応する第１大入賞口９１の開閉態様が小当たり遊技においても実現可能となっている。特定特別遊技が継続する可能性がその継続回数が増加するにつれて低くなるのに対応するように、小当たり遊技にて対応する開閉パターンの選択確率も低くなっているため、実体に則した結果が得られるようになる。なお、変形例においては、特別図柄の停止図柄を決定する際に用いる図柄決定抽選値を開閉パターン１〜４に対しても割り当てるようにしてもよい。抽選値を共用することでソフトの設計を簡素化することが可能になり、データ容量の削減にもつながる。
【０１３１】
本実施例によれば、可能性が低いとはいえ、特定特別遊技が継続した場合の大入賞口の開閉態様が小当たり遊技においても実行される可能性がある。このため、第１大入賞口９１の短期開放が複数回繰り返されたとしても、特定特別遊技と小当たり遊技のいずれが実行されているのかを遊技者に区別し難くすることができる。言い換えれば、実施例１においては、仮に第１大入賞口９１の短期開放が繰り返されると、それが特定特別遊技であることを遊技者が区別できるようになり、期待感を煽る遊技性が担保できなくなる。これに対し、本実施例では小当たり遊技においても同様の開閉パターンが設定されていると遊技者に認知させることで、そのように第１大入賞口９１の短期開放が繰り返された場合であってもその遊技性を担保できるようになる。
【０１３２】
なお、本実施例では、特定特別遊技の各単位遊技において第１大入賞口９１を１回開閉させる例を示したが、変形例においては、第１大入賞口９１の開閉パターンとして、特定特別遊技における単位遊技の繰り返し回数ごとに異なる複数回の開閉を伴う開閉パターンを設けるようにしてもよい。好ましくは、特定特別遊技の最初の単位遊技における第１大入賞口９１の開閉パターンを複数種類設け、その後の単位遊技における第１大入賞口９１の開放は１回の開放動作から構成するようにしてもよい。例えば、特定特別遊技の最初の単位遊技における第１大入賞口９１の開閉態様として複数回の開閉が行われる開閉パターンをその回数が異なるように複数種類設けてもよい。このようにすれば、特定特別遊技へ移行した場合においても、第１大入賞口９１の初回の開放時に特定領域９４への入球がなかったにもかかわらず複数回の開閉が行われる場合が発生する。その結果、各開閉に対して単位遊技の継続条件が満たされたのかどうかの判別が難くなり、結果的に遊技者はそれが特定特別遊技であったのかどうかを判断し難くなる。つまり、特定領域９４への遊技球の通過があったか否かにかかわらず、特定特別遊技であるにもかかわらず、小当たり遊技の単位遊技にて第１大入賞口９１を複数回開閉させる場合と同様の遊技状態を形成することができ、両遊技の区別が益々つき難くなる。その結果、両遊技の区別の困難性によりいずれの遊技であるかに対する遊技者の期待感を煽る遊技性をより確実に実現することができる。そしてこの際、初回の第１大入賞口９１の開閉回数については、特定特別遊技よりも小当たり遊技の場合のほうが開閉回数が多く設定することが好ましい。そうすることで、仮に特定特別遊技における最初の単位遊技中に第１大入賞口９１に入球したとしても、特定特別遊技における第１大入賞口９１の開閉回数の合計が、小当たり遊技における第１大入賞口９１の最大開閉回数以下となり、両遊技の区別をさらに困難とすることができる。
【０１３３】
（実施例３）
実施例３は、小当たり遊技がない点で実施例１と相違するが、その他の構成および動作は実施例１のいずれかと共通する。このため、以下の説明においては実施例１との相違点を中心に説明し、共通点の説明を省略する。
【０１３４】
本実施例のぱちんこ遊技機は、実施例１と同様に、大当たりとして通常特別遊技への移行を示す通常大当たりと、特定特別遊技への移行を示す特定大当たりとが設けられている。いずれの特別遊技も１５回の単位遊技を含むが、大入賞口の開放態様および特別遊技の継続条件が互いに異なっている。当否抽選手段１１２は、取得した抽選値に基づいて抽選を行い、通常大当たり、特定大当たり、または外れのいずれであるかを判定する。図柄決定手段１１４は、その抽選結果に応じてその結果を示すために表示される図柄の停止図柄を決定する。変動パターン決定手段１１５は、その抽選結果に応じてその図柄の変動過程（変動時間）が定められた変動パターンを決定する。メイン表示制御手段１１８は、抽選結果に対応する変動時間が経過するまで図柄を変動表示させ、対応する停止図柄にて停止表示させる。
【０１３５】
通常特別遊技は、特定領域への遊技球の通過をその継続条件に含まず、最大継続可能ラウンド数（本実施例では１５ラウンド）を消化するまで継続する。通常特別遊技においては、所定数以上の入球（１０球以上入賞）または所定時間（３０秒）の経過が単位遊技の終了条件とされている。一方、特定特別遊技は、特定領域への遊技球の通過を継続条件とし、最大継続可能ラウンド数が消化するか、または特定領域への遊技球の通過がなかった場合に終了する。特定特別遊技においては、所定数以上の入球（１０球以上入賞）または所定時間（０．２秒）の経過が単位遊技の終了条件とされている。通常特別遊技においては比較的多くの出玉（賞球）を獲得することができるが、特定特別遊技においては１ラウンドでパンクに到る可能性が高く、実質的に出玉は期待できない。ただし、特定特別遊技後には常に確変移行がなされる。なお、本実施例における遊技制御処理は、実施例１に示した各処理から小当たり遊技の処理を除いた形で実行される。具体的には、図８における小当たり遊技制御処理が省略されることになる。
【０１３６】
このように、本実施例では、特別遊技として通常特別遊技と特定特別遊技の２種類が設けられているが、いずれも最大継続可能ラウンド数（単位遊技数）が同じとなるよう設定されているため、ラウンド表示灯などを設ける必要がない。一方、特定特別遊技については実質的に１ラウンドでパンクとなり、直ちに確変へ移行させるため、いわゆる突然確変としてのインパクトを遊技者に与えることができる。
【０１３７】
（実施例４）
実施例４は、特別遊技における大入賞口の開閉パターンが複数設けられている点で実施例１と相違するが、その他の構成および動作の多くが実施例１と共通する。このため、以下の説明においては実施例１との相違点を中心に説明し、共通点の説明を省略する。なお、本実施例では、大入賞口が一つ、つまり図１において第２大入賞口９２が省略され、通常特別遊技においても第１大入賞口９１が開放される構成を想定している。
【０１３８】
図２２は、実施例４にかかる大入賞口の開閉パターンを例示するタイムチャートである。同図（ａ）は特定大当たりの場合を示し、同図（ｂ）は通常大当たりの場合を示している。図２３は、特別遊技における大入賞口の開閉パターンを決定する際に用いられる開閉パターンテーブルを示す図である。同図（ａ）は特定特別遊技における開閉パターンを決定する際に用いられる開閉パターンテーブルを示し、同図（ｂ）は通常特別遊技における開閉パターンを決定する際に用いられる開閉パターンテーブルを示している。
【０１３９】
図２２（ａ）に示すように、当否抽選の結果が特定大当たりとなり、特定特別遊技へ移行されると、第１大入賞口９１の開閉パターンとしてパターン１〜８のいずれかが選択される。パターン１は、初回の単位遊技（第１ラウンド）において第１大入賞口９１を１回開放させるパターンである（実線参照）。パターン２，３，４は、それぞれ第１ラウンドにおいて第１大入賞口９１を２，３，４回開放させるパターンである。パターン１〜４のいずれの場合にも、第１ラウンドにおいて仮に入球があり、遊技球が特定領域を通過した場合には第２ラウンドに移行され、その第２ラウンド以降は各ラウンドにおいて第１大入賞口９１が１回開放される（破線参照）。なお、第１大入賞口９１の１回あたりの開放時間は０．２秒、インターバル期間は２秒に設定されている。
【０１４０】
一方、パターン５，６，７，８は、それぞれ第１ラウンドにおいて第１大入賞口９１を１，２，３，４回開放させるパターンである（実線参照）。なお、第１大入賞口９１の１回あたりの開放時間は０．２秒、インターバル期間は２秒に設定されている。パターン５〜８のいずれの場合にも、第１ラウンドにおいて仮に入球があり、遊技球が特定領域を通過した場合には第２ラウンドに移行され、その第２ラウンド以降は各ラウンドにおいて第１大入賞口９１が１回開放される（破線参照）。ただし、その第２ラウンド以降に継続する場合、第１大入賞口９１の１回あたりの開放時間は３０秒、インターバル期間は２秒に設定されている。
【０１４１】
すなわち本実施例では、特定特別遊技における単位遊技の継続確率が低いものの、仮に継続した場合を想定する。そして、第２ラウンド以降に継続しても依然として第１大入賞口９１への入球確率が低く、基本的にパンクとなる可能性が極めて高いパターン１〜４と、第２ラウンド以降に継続した場合には第１大入賞口９１への入球確率が通常特別遊技と同程度に高くなるパターン５〜８とを設定している。つまり、第２ラウンド以降に継続した場合には、遊技者への特典として、特定特別遊技から通常特別遊技へ近い状態へ発展する可能性がある遊技性を実現している。
【０１４２】
一方、当否抽選の結果が通常大当たりとなり、通常特別遊技へ移行されると、第１大入賞口９１の開閉パターンとしてパターン１１〜１４のいずれかが選択される。パターン１１，１２，１３，１４は、それぞれ第１ラウンドにおいて第１大入賞口９１を２，３，４，５回開放させるパターンである。パターン１１〜１４のいずれの場合にも、第１ラウンドにおける第１大入賞口９１のトータルの開放時間は３０秒に設定されているが、パターン１１においては初回の開放、パターン１２においては２回目までの開放、パターン１３においては３回目までの開放、パターン１４においては４回目までの開放が、それぞれ開放時間が０．２秒、インターバル期間が２秒の短開放に設定されている。ただし、その短開放の後は、インターバル期間の２秒をあけた後、３０秒から短開放の開放時間を差し引いた時間の開放が行われる。通常特別遊技においては、この短開放とその後の長開放とを含めて第１ラウンドを形成するため、その短開放において第１大入賞口９１への入球がなくてもその開閉は実行される。このため、少なくとも短開放後の長開放の期間においては第１大入賞口９１への入球が可能となる。本実施例では、通常特別遊技における２ラウンド目以降は短開放は設定されておらず、３０秒の長開放が設定されている。
【０１４３】
このように、通常特別遊技と特定特別遊技とで第１大入賞口９１の開閉態様が類似した開閉パターンを設定することで、第１ラウンドではいずれの特別遊技が実行されているのかを区別し難くし、遊技者の期待感を煽るという遊技性が実現される。ただし、特定特別遊技においては特定領域への入球により継続条件が満たされる確率が低く、また短開放によるインパクトを高めるため、パターン１の選択確率が高く設定されている。そして、それに合わせるように、通常特別遊技においてはそのパターン１に類似するパターン１１の選択確率が高く設定されている。
【０１４４】
すなわち、開閉パターン決定手段１２３は、特定特別遊技へ移行される際に図２３（ａ）に示す開閉パターンテーブルを参照する。この開閉パターンテーブルには、０〜２５５の開閉パターン抽選値がパターン１〜８に対して割り当てられている。図示のように、開閉パターン抽選値が０〜２２０までがパターン１に割り当てられ、開閉パターン抽選を行った場合に高確率にてパターン１が選択されるようになっている。そして、残りの開閉パターン抽選値については、その選択確率がほぼ均等に割り当てられている。一方、開閉パターン決定手段１２３は、通常特別遊技へ移行される際に図２３（ｂ）に示す開閉パターンテーブルを参照する。この開閉パターンテーブルには、０〜２５５の開閉パターン抽選値がパターン１１〜１４に対して割り当てられている。図示のように、開閉パターン抽選値が０〜２２０までがパターン１１に割り当てられ、開閉パターン抽選を行った場合に高確率にてパターン１１が選択されるようになっている。そして、残りの開閉パターン抽選値については、その選択確率がほぼ均等に割り当てられている。なお、変形例においては、短開放の回数が多くなるほど選択確率が低くなるように開閉パターンテーブルを構成してもよい。なお、変形例においては、特別図柄の停止図柄を決定する際に用いる図柄決定抽選値を開閉パターン１〜１４に対しても割り当てるようにしてもよい。抽選値を共用することでソフトの設計を簡素化することが可能になり、データ容量の削減にもつながる。
【０１４５】
なお、本実施例のように通常特別遊技と特定特別遊技との間に類似した開閉パターンを設定する手法を、実施例１や実施例３に組み合わせるようにしてもよい。具体的には、図２３の開閉パターンテーブルに加えて図２０（ａ）に示した小当たり遊技用の開閉パターンテーブルを設定することにより、通常特別遊技、特定特別遊技、小当たり遊技のいずれであるかが区別し難くなり、いずれであるかについて遊技者の期待感を煽る遊技性を創出することができる。
【０１４６】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【０１４７】
（変形例１）
上記実施例１においては、特定特別遊技において開始デモ演出と当たり演出とが一体となった静止画像による演出パターンを設け、終了デモ演出が開始されるまで新たな演出パターンを設定しない構成とした。これにより、仮に遊技球が特定領域９４を通過して特定特別遊技が継続されたとしても新たな演出を行わないことで（つまり、演出が切り替わる等の演出表示の変化がないことで）、演出の整合性を担保することができる。
【０１４８】
変形例においては、特定特別遊技の継続上限回数に相当する演出表示時間を有する演出パターンを、特定特別遊技と小当たり遊技に共通の演出パターンとして設定してもよい。その演出パターンには動画像を含んでもよい。すなわち、表示時間が最も長尺となる演出パターンを共通の演出パターンとして設定し、各遊技が終了した時点でその演出表示をオフするようにしてもよい。このようにしても、意図しない特定領域９４の通過があったとしても演出パターンを切り替える必要がなく、演出の整合性を担保することができる。上述のように、特定特別遊技における単位遊技の終了条件として、入球数による終了条件（１０球以上入賞）と開放時間による終了条件（０．２秒）が設定された場合、事実上は入球数による終了条件は満たされないため、開放時間により終了することになる。このため、特定特別遊技の進行状況によってその特別遊技そのものの時間がずれる可能性はない。このため、このように動画像の映像を継続して表示し続けても演出上の整合性を保つことができる。また、多くの演出切り替えのための判断を必要とせず、終了デモ演出時に演出を設定すればよく、処理が簡易になる。または、簡易（単純）な処理にて整合性を保つことができる。
【０１４９】
（変形例２）
上記実施例においては特定特別遊技への移行がその後の時短および確変移行を伴う設定とした。変形例においては、特定特別遊技が確変移行を伴うか否かについても抽選にて決定してもよい。具体的には、特定特別遊技の開始によりその後の時短移行を確定し、さらに遊技球の特定領域の通過により、特別図柄の種類によらず事後的に確変移行を確定させるようにしてもよい。このような構成によれば、当否抽選の結果（図柄抽選の結果）とは別に特定領域の通過により確変が付与されるため、特定領域への通過有無に対して遊技者の期待感を煽ることができる。また、特定特別遊技において特定領域へ入球することにより、より有利な遊技状態へ移行させるようにしてもよい。例えば、遊技球が特定領域を通過することを条件に、その特定特別遊技後の時短の回数を多くしたり、確変遊技状態となる期間をその都度長くするなどの設定をしてもよい。それにより、特定領域への遊技球の通過があるほど、つまり継続条件が達成されるほど遊技者に対して有利となる遊技性を実現することができる。
【０１５０】
（変形例３）
上記実施例では特定領域の有する大入賞口（第１大入賞口）と、有しない大入賞口（第２大入賞口）を別個に設け、前者を特定特別遊技および小当たり遊技の専用の大入賞口とし、後者を通常特別遊技の専用の大入賞口とする例を示した。変形例においては、通常特別遊技、特定特別遊技および小当たり遊技について共通の大入賞口を１つ設けるようにしてもよい。その場合、特定特別遊技については、大入賞口への入球を特定領域の通過とみなすよう判定処理を行ってもよい。すなわち、大入賞口の内部全体を特定領域とみなしてもよい。そのように特定領域とみなすか否かは、特別図柄の停止図柄が特定特別遊技への移行を示すものであったか否かにより判定してもよい。各遊技における大入賞口の開閉パターンは上記実施例と同様に設定してもよい。このように大入賞口を共通化することで、遊技機の構成を簡素化することができる。また、２つの大入賞口を備える際、両大入賞口を特定領域を有する大入賞口としてもよい。そうすることで、部材の共通化、特別遊技時の特定領域に対する処理の統一化をすることができる。また、通常特別遊技においても特定特別遊技と同様に特定領域への遊技球の通過をその継続条件として設定してもよい。その場合においても、第２大入賞口９２は遊技球が入球可能な開閉パターンにて動作するため、継続条件は容易に満たされて遊技者の利益が担保される。一方、特定特別遊技においては第１大入賞口９１が入球困難な開閉パターンで動作するため、特定特別遊技は早期に終了され、突然確変によるインパクトを内包する上述した遊技性は保持される。
【０１５１】
（変形例４）
上記実施例では述べなかったが、通常特別遊技の利益状態をより高いものとするために、通常特別遊技が常に確変移行を伴うように設定してもよい。逆に、特定特別遊技について確変移行を伴うものと伴わないものを設け、特定特別遊技への移行が決定される場合に特別図柄の種類によっていずれかが選択されるようにしてもよい。
【０１５２】
（変形例５）
上記実施例では、本発明を従来にいう第１種ぱちんこ遊技機に適用した例を示したが、第１種ぱちんこ遊技機の機能を備えた他の種別の遊技機に適用することもできる。例えば、第１種ぱちんこ遊技機を複数混在させたような複合機に適用することもできる。また、第１特別遊技として従来にいう第１種ぱちんこ遊技機における特別遊技に対応する遊技を、第２特別遊技として従来にいう第２種ぱちんこ遊技機における特別遊技に対応する遊技を提供する複合機に適用することもできる。
【０１５３】
（変形例６）
上記各実施例では、特定領域を有する大入賞口として図４〜６に示す構造を例示した。変形例においては、これらと異なる種々の構造を採用してもよい。例えば上記実施例では、大入賞口の特定領域への入球を検出するセンサと、非特定領域への入球を検出するセンサとを個別に設け、いずれかのセンサが遊技球の通過を検出することにより大入賞口への入賞が判定される例を示した。変形例においては、特定領域と非特定領域の下流側に合流部を設け、特定領域に第１のセンサを設けて遊技球の通過を検出し、合流部の下流側に第２のセンサを設けて大入賞口への入賞を検出するよう構成してもよい。その場合、非特定領域にはセンサを設ける必要はない。すなわち、遊技の制御に必要とされる入球の有無のみ検出する構成（この場合、大入賞口への入賞と特定領域の通過を検出する構成）としてもよい。ただし、その場合には特に、大入賞口への入賞の検出について上述した「残余の有効期間」を適切に設定する必要がある。
【０１５４】
（変形例７）
上記実施例の構成において、第２入球センサ２２４による遊技球の検出をもって上述した特別遊技の継続条件の成立を判定することができる。遊技球が特定領域を通過するタイミング、つまり第２入球センサ２２４によりその通過が検出されたタイミングでその旨を表す通過フラグをオンにすると同時に継続判定を行うようにしてもよい。また、上記実施例では、大入賞口の左側に非特定領域を設け、右側に特定領域を設ける例を示したが、遊技領域における構造体の配置構成によっては逆に、左側に特定領域を設け、右側に非特定領域を設けるようにしてもよい。そして、大入賞口の入賞領域内に右側から左側へ下傾する傾斜球通路を設けてもよい。このような構成は、いわゆる右打ちにて大入賞口に入球しやすくなる構成においては特に有効となる。
【０１５５】
（変形例８）
上記実施例では、第１入球口２１８と第２入球口２２０とを隣接させる、つまり特定領域９４と非特定領域９５とを隣接させるような通路構成とした。変形例においては、第１入球口２１８と第２入球口２２０とを所定間隔あけて配置してもよい。例えば、仮に複数の遊技球が内壁２３６の近傍にて滞留し、後続の遊技球が流下してきて跳ね返るケースを想定したとしても、第１入球口２１８へは入球しない程度に離間させてもよい。その場合にも第１部位２３０と第２部位２３２との間に段差を設けてもよいが、第１入球口２１８と第２入球口２２０との間隔を十分にとって段差を省略してもよい。ただし、上記実施例のように、第１入球口２１８と第２入球口２２０とを近接配置するほうが第１大入賞口９１内の省スペース化および第１大入賞口９１全体の小型化には都合がよい。
【０１５６】
（変形例９）
また、上記実施例では、傾斜球通路２１２において第１部位２３０が手前に向かって下傾する一方、第２部位２３２が奥方に向かって下傾する構成とすることにより、遊技球が第１入球口２１８には入球せずに、第２入球口２２０へ入球するようにした。変形例においては、このように傾斜球通路２１２を第１部位２３０にて手前に傾斜させなくとも遊技球の転動の勢いによって第１入球口２１８への入球を規制しつつ第２入球口２２０へ導けるよう、傾斜球通路２１２の傾斜角度を所定角度以上に設定してもよい。すなわち、傾斜球通路２１２の通路形状を第１入球口２１８への入球を規制しつつ第２入球口２２０への入球を促す特定形状に設定してもよい。ただし、上記実施例のように、傾斜球通路２１２の傾斜角度を小さく抑えるほうが第１大入賞口９１内の省スペース化および第１大入賞口９１全体の小型化には都合がよい。
【０１５７】
（変形例１０）
なお、上記実施例および変形例においては、大入賞口に入球し難い構成としたにもかかわらず入球してしまった場合に遊技者の利益を担保するために、非特定領域よりも特定領域への遊技球の通過率を高めるようにしたが、逆に、遊技球が特定領域を通過し難くなるように通路の形状や配置を設定してもよい。例えば、上記実施例において、第１入球口２１８を特定領域９４の入口とし、第２入球口２２０を非特定領域９５の入口としてもよい。このようにすれば、より短時間で特別遊技を終了させることができ、特定領域への遊技球の通過により演出時間がずれたり、特別遊技や小当たり遊技に設定された消化時間がずれたりすることを抑制できるようになる。
【０１５８】
（変形例１１）
上記実施例では、通常特別遊技および特定特別遊技のいずれの場合も単位遊技の継続上限回数を一定（１５回）としたが、変形例においては、その上限回数を複数種類設けてもよい。例えば、出玉が期待される通常特別遊技および出玉が期待されない特定特別遊技のいずれについても、単位遊技の継続上限回数として１５回（１５Ｒ大当たり）、５回（５Ｒ大当たり）の２種類設けるようにしてもよい。この場合にも特定特別遊技における大入賞口の開放時間が短いため、その継続率は低い。このため、特定特別遊技と小当たり遊技との区別がつき難くなることで遊技者の期待感を煽る遊技性の実効を図ることができる。
【符号の説明】
【０１５９】
１０  ぱちんこ遊技機、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ６０  演出表示装置、  ６１  特別図柄表示装置、  ６２  始動口、  ６８  作動口、  ７２  一般入賞口、  ７５  入賞検出装置、  ７７  特定領域通過検出装置、  ７８  非特定領域通過検出装置、  ７９  入賞検出装置、  ８０，８１  大入賞口ソレノイド、  ９１  第１大入賞口、  ９２  第２大入賞口、  ９４  特定領域、  ９５  非特定領域、  １００  遊技制御装置、  １０２  メイン基板、  １０４  サブ基板、  １１０  入球判定手段、  １１２  当否抽選手段、  １２０  特別遊技制御手段、  １２１  小当たり遊技制御手段、  １２２  特定遊技実行手段、  １２３  開閉パターン決定手段、  １２４  開閉制御手段、  １５０  入球制御手段、  １７６  特別遊技作動条件保持手段、  １８０  小当たり遊技作動条件保持手段、  １９０  装飾図柄、  １９２  特別図柄、  ２００  ケース、  ２０２  開口部、  ２０４  開閉蓋、  ２１０  ベース部材、  ２１２  傾斜球通路、  ２１４  開閉機構、  ２１６  ソレノイド、  ２１８  第１入球口、  ２２０  第２入球口、  ２２２  第１入球センサ、  ２２４  第２入球センサ、  ２３０  第１部位、  ２３２  第２部位、  ２３４  壁、  ２３６  内壁、  ２５０，２５２  通過ゲート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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