(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状に形成され、軸方向の少なくとも一方の端部が開口する容器本体と、前記容器本体に係合して、前記開口を封止する封止部材と、を備える揮散剤収容器と、
前記揮散剤収容器に収容されているゲル状の揮散剤と、を備え、
前記容器本体の軸方向を水平にして使用され、前記ゲル状の揮散剤の揮散面が水平方向を向くように形成されている揮散器において、
前記封止部材は、前記容器本体に対して相対的に移動することにより、少なくとも一部が前記容器本体から離れるように形成され、
前記容器本体は、前記封止部材が係合する領域を避けた外周面の領域に、液状の揮散剤を注入する注入口を有し、前記液状の揮散剤を注入する際に前記注入口を上側に向けた状態とされる、揮散器。
【請求項２】
前記封止部材は、前記開口を覆うように形成されている端面部を有し、
前記端面部は、少なくとも一部が曲面状に形成されている、請求項１に記載の揮散器。
【請求項３】
前記封止部材は、前記容器本体から取り外すことができるように形成されている、請求項１又は２に記載の揮散器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の揮散器の製造方法であって、
前記容器本体の前記注入口を上側に向けた状態で、前記注入口から前記液状の揮散剤を注入する工程を含む、揮散器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、揮散剤収容器、揮散器および揮散器の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、居間や自動車の車内などの居住空間に香りを付与したり、居住空間に殺虫成分を放出したりするために、芳香性または防虫性を有する揮散性物質を居住空間に放出する揮散器が知られている。このような揮散剤としては、取り扱いが容易であり、また安全性が高いことから、ゲル状揮散剤が多用されている。ゲル状揮散剤は、例えば、高温の水に、ゲル化剤、揮散性物質などを溶解または分散した揮散剤溶液を冷却したものである。高温の揮散剤溶液は、容器に配置されて冷却される。揮散剤溶液は、冷却と同時に容器に対応した形状に固化して成型される。
【０００３】
特開平８−１９６６１２号公報においては、薬剤ゲルを容器本体と蓋体とからなる薬剤容器の内部に収容し、薬剤が容器に設けられた開口部から外部に揮散するように形成し、収容装置を反転させた場合に薬剤ゲルが蓋体に落下して、薬剤ゲルの空気接触面積が変化する収容装置が開示されている。
【特許文献１】特開平８−１９６６１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
揮散器には、搬送や販売などの流通時に揮散剤収容器が密閉され、使用時に揮散剤収容器の一部を開放して使用する揮散器がある。このような揮散器においては、使用時まで揮散剤に含まれる揮散性物質が放散することを防止できて、無駄に揮散性物質が放出されることを抑制できる。
【０００５】
使用時まで密封される揮散剤収容器は、容器本体を備え、容器本体の開口がアルミニウムシール等で覆われている（たとえば、特開平８−１９６６１２号公報参照）。使用時には、アルミニウムシート等が取り外される。この揮散器の製造方法においては、容器本体の開口から揮散剤溶液が注入された後に冷却および固化される。このため、揮散剤溶液とアルミニウムシート等との間には、空間が形成されて気泡が混入していた。この結果、たとえば揮散面に気泡の混入することにより揮散面に凹凸が発現していた。
【０００６】
本発明は、揮散面に凹凸が発現することを抑制する揮散剤収容器、揮散器および揮散器の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の揮散器は、円筒状に形成され、軸方向の少なくとも一方の端部が開口する容器本体と、前記容器本体に係合して、前記開口を封止する封止部材と、を備える揮散剤収容器と、前記揮散剤収容器に収容されているゲル状の揮散剤と、を備え、前記容器本体の軸方向を水平にして使用され、前記ゲル状の揮散剤の揮散面が水平方向を向くように形成されている揮散器において、前記封止部材は、前記容器本体に対して相対的に移動することにより、少なくとも一部が前記容器本体から離れるように形成され、前記容器本体は、前記封止部材が係合する領域を避けた外周面の領域に、液状の揮散剤を注入する注入口を有し、液状の揮散剤を注入する際に前記注入口を上側に向けた状態とされる。
【０００９】
上記発明において好ましくは、封止部材は、開口を覆うように形成されている端面部を有する。端面部は、少なくとも一部が曲面状に形成されている。
【００１０】
上記発明において好ましくは、封止部材は、容器本体から取り外すことができるように形成されている。
【００１２】
本発明の揮散器の製造方法は、上記の揮散器の製造方法であって、容器本体の注入口を上側に向けた状態で、注入口から液状の揮散剤を注入する工程を含む。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、揮散面に凹凸が発現することを抑制する揮散剤収容器、揮散器および揮散器の製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１から図８を参照して、実施の形態における揮散剤収容器、揮散器および揮散器の製造方法について説明する。
【００１５】
図１は、本実施の形態における揮散器の概略斜視図を示す。矢印５１は、水平方向を示す。矢印５２は、鉛直方向を示す。本実施の形態における揮散器１は、外ケース２を備える。外ケース２の内部には、揮散剤を収容するための揮散剤収容器３が配置されている。本実施の形態においては、揮散剤収容器３の軸方向の両側から、外ケース２が嵌め込まれている。
【００１６】
図２に、本実施の形態における外ケースの概略斜視図を示す。本実施の形態における外ケース２は、正面から見たときに、ほぼ四角形になるように形成されている。外ケース２の端面には、開口部２ａが形成されている。開口部２ａは、揮散剤が外気と接触するための空間を構成する。本実施の形態における開口部２ａは、正面から見たときに、ほぼ四角形になるように形成されている。
【００１７】
図３に、本実施の形態における揮散剤収容器の概略斜視図を示す。本実施の形態における揮散剤収容器３は、容器本体１１を備える。容器本体１１の両側には、容器本体１１の開口を封止する封止部材として、キャップ１２，１３が配置されている。
【００１８】
図４に、本実施の形態における揮散剤収容器の概略断面図を示す。図５に、本実施の形態における揮散剤収容器の概略分解斜視図を示す。図４は、揮散剤収容器３の内部に揮散剤１０が配置されている状態を示している。図３から図５を参照して、本実施の形態における容器本体１１は、筒状に形成されている。容器本体１１は、胴部１１ｂを含む。本実施の形態における胴部１１ｂは、円筒状に形成されている。容器本体１１は、胴部１１ｂの周りに形成されているリブ１６を含む。
【００１９】
リブ１６は、胴部１１ｂを補強すると共に、外ケース２の断面形状に対応するように形成されている。本実施の形態におけるリブ１６は、平面視したときの形状が四角形に形成されている。容器本体１１にリブ１６が形成されていることにより、外ケース２の内部で容器本体１１が回転することを防止できる。
【００２０】
揮散器１は、揮散性物質を含む揮散剤１０を備える。揮散剤１０は、容器本体１１の内部に配置されている。本実施の形態における揮散剤１０は、ゲル状の芳香剤である。ゲル状の揮散剤は、例えば、水に、ゲル化剤、界面活性剤、揮散性物質、芳香成分などを溶解または分散した水溶液をゲル状としたものである。芳香成分としては、任意のものを採用することができる。たとえば、芳香成分としては、天然香料や合成香料などを使用することができる。
【００２１】
容器本体１１の胴部１１ｂの端部の外周面には、ねじ部１１ａが形成されている。ねじ部１１ａは、キャップ１２，１３のそれぞれのねじ部が係合するように形成されている。本実施の形態における容器本体１１は、揮散剤溶液を容器本体１１の内部に注入するための注入口２１を有する。注入口２１は、容器本体１１の胴部１１ｂに形成されている。注入口２１は、容器本体１１のうちキャップ１２，１３が係合する領域を避けた領域に形成されている。注入口２１は、胴部１１ｂを貫通している。注入口２１は、蓋２３にて封止される。
【００２２】
本実施の形態における容器本体１１は、使用時に揮散剤１０の形状を保持するための保持部材２２を有する。保持部材２２は、帯状に形成されている。保持部材２２は、容器本体１１の内周面に沿って配置されている。保持部材２２は、容器本体１１に固定されている。容器本体１１の内部に保持部材２２が配置されていることにより、使用中に揮散剤１０の形状が崩れることを抑制できる。
【００２３】
本実施の形態における揮散剤収容器３は、一方の封止部材としてのキャップ１２を備える。揮散剤収容器３は、他方の封止部材としてのキャップ１３を備える。キャップ１２，１３は、容器本体１１の軸方向の両側からねじ込まれて固定される。キャップ１２，１３は、回すことにより容器本体１１の軸方向に沿って移動する。このように、キャップ１２，１３は、容器本体１１に対して相対的に移動するように形成されている。キャップ１２，１３は、容器本体１１から取り外すことができるように形成されている。本実施の形態におけるキャップ１２，１３は、熱可塑性の樹脂で形成されている。
【００２４】
キャップ１３は、端面部１３ａを有する。端面部１３ａは、容器本体１１の開口を覆うように形成されている。本実施の形態における端面部１３ａは、平面状の部分を有する。キャップ１３は、挿入部１３ｃを有する。挿入部１３ｃは、容器本体１１の内部に向かって容器本体１１の軸方向に延びるように形成されている。挿入部１３ｃは、筒状に形成されている。本実施の形態における挿入部１３ｃは、円筒状に形成されている。挿入部１３ｃの先端には、キャップ１２の挿入部１２ｃと嵌合するための嵌合部１３ｄが形成されている。嵌合部１３ｄは、凸形状になるように形成されている。
【００２５】
本実施の形態におけるキャップ１３の端面部１３ａは、挿入部１３ｃに連接する曲面部１３ｂを有する。曲面部１３ｂは、挿入部１３ｃに向けて開口が小さくなるように湾曲している。端面部１３ａが曲面部１３ｂを有することにより、高温の揮散剤溶液が容器本体に注入されたときに、熱によりキャップ１３が変形することを抑制できる。特に、端面部１３ａに曲面部１３ｂが形成されていることにより、注入された揮散剤溶液からキャップ１３に加わる圧力を曲面部１３ｂ全体に分散することができて、端面部１３ａの変形を抑制することができる。この結果、揮散剤収容器に規定の量よりも多い揮散剤溶液が注入されたり、外観が悪化したりすることを抑制できる。
【００２６】
本実施の形態におけるキャップ１２は、嵌合部１２ｄの構成を除いてキャップ１３と同様の構成を有する。キャップ１２は、曲面部１２ｂを有する端面部１２ａと、挿入部１２ｃとを有する。キャップ１２の嵌合部１２ｄは、キャップ１３の嵌合部１３ｄの凸形状に対応するように凹形状に形成されている。嵌合部１２ｄは、キャップ１３の嵌合部１３ｄが嵌合するように形成されている。
【００２７】
挿入部１２ｃの先端の嵌合部１２ｄと挿入部１３ｃの先端の嵌合部１３ｄとが、容器本体１１の内部で嵌合することにより、挿入部１２ｃ，１３ｃは揮散剤１０を貫通する。揮散剤１０には、貫通する孔部１０ａが形成される。本実施の形態における孔部１０ａは、円柱状である。本実施の形態における揮散剤１０は、容器本体１１と挿入部１２ｃ，１３ｃとの間に充填されている。
【００２８】
図１から図５を参照して、本実施の形態における揮散器は、容器本体の軸方向を略水平にして使用される。たとえば、揮散器が水平方向に延びる平坦な面に載置されたときには、揮散面は水平方向に向くように形成されている。
【００２９】
本実施の形態における揮散器は、使用する時には、始めに外ケース２を取り外す。次に、容器本体１１からキャップ１２，１３を取り外す。キャップ１２，１３の挿入部１２ｃ，１３ｃが円筒形状に形成されていることにより、揮散剤１０を傷つけずに滑らかにキャップ１２，１３を取り外すことができる。揮散剤１０には、孔部１０ａが形成される。容器本体１１の端部から揮散剤の揮散面が露出する。次に、容器本体１１に対して、再び外ケース２を嵌め込む。外ケース２の開口部２ａから揮散剤１０の揮散面が露出する状態で、揮散器を使用する。
【００３０】
本実施の形態における揮散器は、揮散剤の揮散面が横方向を向くように形成されている。この構成により、揮散剤と空気とが接触する効率を高めることができて、揮散剤の揮散効果を高めることができる。たとえば、容器が縦長の揮散器において、容器の上端が開口している場合には、揮散剤が減量することにより、揮散面上を流れる空気の流れが悪くなってしまう。しかしながら、本実施の形態における揮散器は、揮散面が横方向を向いているために、横方向の空気の流れを阻害することなく高い揮散効果を持続することができる。
【００３１】
本実施の形態における揮散剤１０には、孔部１０ａが形成されている。この構成により、揮散面を大きくすることができる。孔部１０ａの内面も揮散面とすることができて揮散剤の揮散効果を高めることができる。本実施の形態においては、揮散剤１０の一方の端面から他方の端面まで貫通するように孔部１０ａが形成されているために、揮散面をより大きくすることができる。
【００３２】
図６に、本実施の形態における揮散器の製造方法を説明する概略断面図を示す。揮散器の製造方法においては、筒形状の容器本体１１を製造する。本実施の形態においては、円筒形状の容器本体１１を製造する。容器本体１１の胴部１１ｂには、注入口２１を形成する。胴部１１ｂの軸方向のほぼ中央部に注入口２１を形成する。胴部１１ｂの端部には、ねじ部１１ａを形成する。
【００３３】
次に、別工程で形成したキャップ１２，１３を容器本体１１に取り付ける。キャップ１２，１３を取り付けることにより、容器本体１１の開口を封止する。容器本体１１にキャップ１２，１３が固定されることにより、注入口２１の部分を除いて揮散剤収容器の内部が密閉される。
【００３４】
次に、矢印５４に示すように、液状の揮散剤としての揮散剤溶液１５を注入口２１から注入する注入工程を行う。揮散剤溶液１５は、たとえば７０℃の高温の液体である。このときに、注入口２１を上側に向けた状態で揮散剤溶液１５を注入する。揮散剤溶液１５の液面は、矢印５３に示すように上昇する。揮散剤収容器の内部の空気は、注入口２１を通して排出される。本実施の形態においては、容器本体１１とキャップ１２，１３で囲まれる空間に、空気の混入を回避しながら揮散剤溶液１５を充填することができる。揮散剤溶液１５が注入された後に蓋２３にて施栓を行う。
【００３５】
次に、揮散剤溶液１５を冷却および固化する冷却工程を行う。揮散剤溶液１５が固化することにより、揮散剤１０が成型される。本実施の形態においては、冷却工程においても注入口２１を上側に向けた状態で行う。この方法により、蓋２３を閉じる時に僅かに混入する空気を注入口２１の部分に留めておくことができ、揮散剤１０の揮散面に凹凸が発現することを抑制することができる。
【００３６】
参考例の製造方法としては、たとえば、容器本体に注入口を形成せずに、キャップの一方を取り外した状態で揮散剤溶液を注入する方法が考えられる。この方法においては、揮散剤のいずれかの場所に空気の層または気泡が混入してしまう。本実施の形態においては、容器本体に形成した注入口から揮散剤溶液を注入するために、揮散面に凹凸が発現することを抑制することができる。
【００３７】
特に、本実施の形態においては、揮散剤の揮散面となる領域を避けた領域から揮散剤溶液の注入を行っている。すなわち、キャップに注入口を形成して、この注入口から揮散剤溶液を注入する方法は避けている。このため、揮散面に空気が混入した痕跡が残ることを抑制することができる。揮散面に凹凸が発現することを抑制することができる。本実施の形態においては、キャップ１２，１３の端面部１２ａ，１３ａの内面の部分に凹凸が発現することを抑制できる。
【００３８】
本実施の形態における揮散器１は、キャップ１２，１３を透明な部材で形成することにより、流通時にキャップ１２，１３を通して揮散剤１０を目視することができる。キャップの内面に気泡の痕が残存していたり、キャップの内面に形成された空気層によりキャップの内面が結露していたりすると、製品の質が劣っていると誤解される場合がある。または、美観を損ねてしまう。しかし、本実施の形態においては、キャップの内面に空気が混入することを抑制できて、品質劣化の誤認や美観を損なうことを回避できる。
【００３９】
従来の技術における揮散器においては、揮散剤の揮散面は美しいものではなく、揮散面の上にカバー等を設けて揮散面が見えないように形成されていた。本実施の形態における揮散器は、揮散剤の揮散面が端面部と接触しているため、開封時の揮散面を綺麗にすることができ、揮散面を露出して外側から目視できるようにすることができる。この結果、揮散面を見えなくするためのカバー等が不要になり、揮散剤の揮散効果を高めることができる。
【００４０】
本実施の形態における容器本体１１は、円筒形状に形成されている。この構成により、揮散剤溶液１５を容器本体１１に注入するときに、容器本体１１の上部に溜まる空気を注入口２１から確実に排出することができる。揮散剤１０の揮散面に凹凸が発現することをより確実に抑制することができる。
【００４１】
また、容器本体は、断面視したときの形状が略五角形等の多角形の形状に形成されていても構わない。容器本体の断面形状が多角形に形成される場合には、注入口が多角形の角部に形成されることが好ましい。この構成により、揮散剤溶液を揮散剤収容器に注入するときに、残存する空気が角部に集まって、揮散剤収容器の内部の空気をより確実に排出することができる。
【００４２】
本実施の形態における容器本体の注入口は、完全に密閉せずに開けておくことにより、製造から使用までの間、揮散性物質の逃し経路として用いることができる。揮散剤収容器は密閉されていても僅かながら漏れが生じる。容器本体の注入口を開けておくことにより、揮散剤の揮散性物質の優先的な逃げ道を形成することができる。揮散性物質の優先的な逃げ道が形成されるために、揮散面から揮散性物質が揮散することを抑制することができる。この結果、揮散面に凹凸が発現することを抑制できる。さらに、容器本体の注入口の位置を通るように揮散剤の周りに溝部を形成しても構わない。この構成により、揮散面よりも優先的に揮散させる部分の面積を大きくすることができて、揮散面からの揮散を抑制することができる。
【００４３】
図７に、本実施における他の揮散剤収容器の概略断面図を示す。他の揮散剤収容器においては、容器本体１１に、キャップ１２，１３の挿入部１２ｃ，１３ｃを支持するための支持部材１４が形成されている。支持部材１４は、挿入部１２ｃ，１３ｃを内部に支持するための筒状部１４ａと、筒状部１４ａを容器本体１１の胴部１１ｂに固定するための固定部１４ｂとを有する。筒状部１４ａは、挿入部１２ｃ，１３ｃが嵌合することにより、挿入部１２ｃ，１３ｃを支持するように形成されている。
【００４４】
他の揮散剤収容器においては、キャップ１２，１３を緩めることにより端面部１２ａ，１３ａが容器本体１１から離れる一方で、キャップ１２，１３の挿入部１２ｃ，１３ｃが支持部材１４に支持された状態で使用される。キャップ１２，１３と容器本体１１との間に隙間が形成される。揮散性物質は、この隙間から放散される。
【００４５】
このように、揮散剤収容器は、キャップが容器本体から取り外される形態に限られず、キャップが容器本体に対して相対的に移動することにより、キャップの少なくとも一部が容器本体から離れるように形成されていればよい。
【００４６】
図８に、本実施の形態におけるさらに他の揮散剤収容器の概略断面図を示す。さらに他の揮散剤収容器は、封止部材としてのキャップ１７，１８を備える。キャップ１７は、端面部１７ａを有する。端面部１７ａは、挿入部を有さずに、全体が曲面状に形成されている。すなわち、端面部１７ａ全体が曲面部を構成する。この構成により、注入された揮散剤溶液からキャップ１７に加わる圧力を端面部１７ａ全体に分散することができて、端面部１７ａの変形を抑制することができる。キャップ１８は、端面部１８ａを有する。端面部１８ａは、挿入部を有さずに平面状に形成されている。また、揮散剤収容器の内部に配置されている揮散剤１９は、孔部を有さずに塊状に形成されている。
【００４７】
このように封止部材は、端面部の一部が曲面状に形成されている形態に限られず、端面部全体が曲面状に形成されていても構わない。または、端面部が平面状に形成されていても構わない。また、封止部材が挿入部を有さずに、揮散剤に孔部が形成されていなくても構わない。
【００４８】
本実施の形態においては、容器本体およびキャップにねじ部が形成され、ねじ込みによりキャップが容器本体に固定されていたが、この形態に限られず、キャップは、任意の方法で容器本体に固定することができる。
【００４９】
本実施の形態における容器本体は、軸方向の両側の端部が開口しているが、この形態に限られず、軸方向の一方の端部が開口しており、他方の端部が閉塞していても構わない。また、キャップに挿入部が形成されている場合には、挿入部が揮散剤を貫通していなくても構わない。
【００５０】
本実施の形態における揮散器は、据え置き型の揮散器であるが、この形態に限られず、任意の揮散器に本発明を適用することができる。たとえば、吊り下げ式の揮散器に本発明を適用することができる。
【００５１】
本実施の形態における揮散剤は、芳香剤であるが、この形態に限られず、任意の揮散剤を用いることができる。揮散剤としては、たとえば、消臭剤、防虫剤または防腐剤などを用いることができる。
【００５２】
上記に記載の実施の形態は、本発明を限定するものではなく例示である。また、それぞれの図において、同一の部分または相当する部分には同一の符号を付している。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】実施の形態における揮散器の概略斜視図である。
【図２】実施の形態における外ケースの概略斜視図である。
【図３】実施の形態における揮散剤収容器の概略斜視図である。
【図４】実施の形態における揮散剤収容器の概略断面図である。
【図５】実施の形態における揮散剤収容器の概略分解斜視図である。
【図６】実施の形態における揮散剤収容器に揮散剤溶液を注入するときの概略断面図である。
【図７】実施の形態における他の揮散剤収容器の概略断面図である。
【図８】実施の形態におけるさらに他の揮散剤収容器の概略断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  揮散器
２  外ケース
２ａ  開口部
３  揮散剤収容器
１０，１９  揮散剤
１０ａ  孔部
１１  容器本体
１１ａ  ねじ部
１１ｂ  胴部
１２，１３，１７，１８  キャップ
１２ａ，１３ａ，１７ａ，１８ａ  端面部
１２ｂ，１３ｂ  曲面部
１２ｃ，１３ｃ  挿入部
１２ｄ，１３ｄ  嵌合部
１４  支持部材
１４ａ  筒状部
１４ｂ  固定部
１５  揮散剤溶液
１６  リブ
２１  注入口
２２  保持部材
２３  蓋
５１，５２，５３，５４  矢印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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