(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線に接続され、自身が管理するセルに在圏している移動通信端末に対して音声通話機能を提供する小型基地局において、
前記通信回線を介してサーバから送信されたテストデータ、または通信相手方の移動通信端末から送信された通信パケットの受信状況に基づいて通信品質を判定する判定手段と、
前記判定手段により判定された通信品質を表す品質ログを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段により記憶された前記品質ログによって表される通信品質に基づいて、音声通話に使用可能として推奨する前記移動通信端末の数を決定する決定手段と
を備える小型基地局。
【請求項２】
前記通信回線に接続されるモデムに他の通信機器とともに接続される
請求項１に記載の小型基地局。
【請求項３】
前記決定手段により決定された前記移動通信端末の数を提示する提示手段をさらに備える
請求項１または２に記載の小型基地局。
【請求項４】
前記提示手段は、同時に通話可能な最大の前記移動通信端末の数と同じ数だけ並べて筐体表面に設けられる発光部材のうち、前記決定手段により決定された前記移動通信端末の数と同じ数の前記発光部材を発光させることによって前記移動通信端末の数を提示する
請求項３に記載の小型基地局。
【請求項５】
前記提示手段は、筐体表面に設けられる表示部に前記決定手段により決定された前記移動通信端末の数を表す情報を表示させることによって前記移動通信端末の数を提示する
請求項３に記載の小型基地局。
【請求項６】
通信回線に接続され、自身が管理するセルに在圏している移動通信端末に対して音声通話機能を提供する小型基地局において、
前記通信回線を介してサーバから送信されたテストデータ、または通信相手方の移動通信端末から送信された通信パケットの受信状況に基づいて通信品質を判定する判定手段と、
前記判定手段により判定された通信品質に基づいて、音声通話に使用可能として推奨する前記移動通信端末の数を決定する決定手段と、
音声通話に使用可能として推奨する前記移動通信端末の数が時間帯毎に前記決定手段により決定され、現在時刻を含む時間帯に推奨する前記移動通信端末の数が０である場合に、公衆通信網を構成する他の基地局から前記移動通信端末に対するデータとして送信されてきた音声データを受信して前記移動通信端末に送信し、前記移動通信端末から送信されてきた音声データを受信して前記他の基地局に送信することによって音声通話機能を提供する通信手段と
を備える小型基地局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小型基地局に関し、特に、他の通信機器の通信に影響を与えることなく、移動通信端末を使ってユーザが通話を行うことができるようにした小型基地局に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機の通話エリアを表す概念として「セル」と呼ばれるものがあり、近年、家庭内、オフィス内などの狭い範囲をカバーするためのものとして「フェムトセル」が注目されている。【０００３】
「フェムトセル」は、そのような狭い範囲をカバーする程度のレベルの電波を出力する基地局であるフェムトセル基地局を、ADSL(Asymmetric Digital Subscriber Line)モデムなどのブロードバンド回線のモデムに接続することによって構築される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２６７４２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般の家庭内に設置されるブロードバンド回線のモデムには、パーソナルコンピュータ、インターネット対応のテレビジョン受像機などの、通信機能を有する他の機器も接続される。ブロードバンド回線の帯域は、１台のモデムに接続されるそれらの通信機器によって共有されることになる。【０００６】
従って、これまではパーソナルコンピュータやテレビジョン受像機から問題なくWebページを見ることができていたのに、フェムトセルの環境を家庭内に新たに構築したために既存の通信機器の通信速度が遅くなったり、通信ができなったりするなどの影響が出ることがある。【０００７】
１台のフェムトセル基地局がカバーする範囲内では同時に４，５台などの複数の携帯電話機を使うことができるように設計されていることが多く、音声通話の使用状況によっては、そのような影響が頻繁に生じてしまうおそれもある。【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、他の通信機器の通信に影響を与えることなく、移動通信端末を使ってユーザが通話を行うことができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の小型基地局は、通信回線に接続され、自身が管理するセルに在圏している移動通信端末に対して音声通話機能を提供する小型基地局において、前記通信回線を介してサーバから送信されたテストデータ、または通信相手方の移動通信端末から送信された通信パケットの受信状況に基づいて通信品質を判定する判定手段と、前記判定手段により判定された通信品質を表す品質ログを記憶する記憶手段と、前記記憶手段により記憶された前記品質ログによって表される通信品質に基づいて、音声通話に使用可能として推奨する前記移動通信端末の数を決定する決定手段とを備える。
【００１１】
前記通信回線に接続されるモデムに他の通信機器とともに接続されるようにすることができる。【００１２】
前記決定手段により決定された前記移動通信端末の数を提示する提示手段をさらに備えることができる。【００１３】
前記提示手段には、同時に通話可能な最大の前記移動通信端末の数と同じ数だけ並べて筐体表面に設けられる発光部材のうち、前記決定手段により決定された前記移動通信端末の数と同じ数の前記発光部材を発光させることによって前記移動通信端末の数を提示させることができる。【００１４】
前記提示手段には、筐体表面に設けられる表示部に前記決定手段により決定された前記移動通信端末の数を表す情報を表示させることによって前記移動通信端末の数を提示させることができる。【００１５】
本発明の他の小型基地局は、通信回線に接続され、自身が管理するセルに在圏している移動通信端末に対して音声通話機能を提供する小型基地局において、前記通信回線を介してサーバから送信されたテストデータ、または通信相手方の移動通信端末から送信された通信パケットの受信状況に基づいて通信品質を判定する判定手段と、前記判定手段により判定された通信品質に基づいて、音声通話に使用可能として推奨する前記移動通信端末の数を決定する決定手段と、音声通話に使用可能として推奨する前記移動通信端末の数が時間帯毎に前記決定手段により決定され、現在時刻を含む時間帯に推奨する前記移動通信端末の数が０である場合に、公衆通信網を構成する他の基地局から前記移動通信端末に対するデータとして送信されてきた音声データを受信して前記移動通信端末に送信し、前記移動通信端末から送信されてきた音声データを受信して前記他の基地局に送信することによって音声通話機能を提供する通信手段とを備える。
【００１７】
本発明においては、通信回線を介してサーバから送信されたテストデータ、または通信相手方の移動通信端末から送信された通信パケットの受信状況に基づいて通信品質が判定され、音声通話に使用可能として推奨する移動通信端末の数が決定される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、他の通信機器の通信に影響を与えることなく、移動通信端末を使ってユーザが通話を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る通信システムの構成例を示す図である。
【図２】推奨回線数の提示の例を示す図である。
【図３】推奨回線数の提示の他の例を示す図である。
【図４】フェムトセル基地局のハードウエア構成例を示すブロック図である。
【図５】フェムトセル基地局の機能構成例を示すブロック図である。
【図６】品質ログの例を示す図である。
【図７】推奨回線数の決定の例を示す図である。
【図８】フェムトセル制御局の機能構成例を示すブロック図である。
【図９】フェムトセル基地局の通信品質判定処理について説明するフローチャートである。
【図１０】フェムトセル基地局の推奨回線数決定処理について説明するフローチャートである。
【図１１】フェムトセル基地局の推奨回線数提示処理について説明するフローチャートである。
【図１２】フェムトセル基地局がリピーターモードで動作する場合の概念を示す図である。
【図１３】モデム機能を内蔵するフェムトセル基地局を用いた場合の通信システムの構成例を示す図である。
【図１４】フェムトセル基地局の他の機能構成例を示すブロック図である。
【図１５】帯域幅と推奨回線数の対応の例を示す図である。
【図１６】フェムトセル基地局の通信品質測定処理について説明するフローチャートである。
【図１７】フェムトセル基地局の通信品質測定処理について説明する、図１６に続くフローチャートである。
【図１８】他の通信システムの構成例を示す図である。
【図１９】フェムトセル基地局のさらに他の機能構成例を示すブロック図である。
【図２０】フェムトセル制御局の他の機能構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の一実施形態に係る通信システムの構成例を示す図である。
【００２１】
図１の通信システムは、フェムトセル基地局１が、PC４、TV５とともに有線または無線を介してモデム２に接続され、モデム２が、ブロードバンド回線１１、ネットワーク１２を介してフェムトセル制御局１３と接続されることによって構成される。フェムトセル基地局１には、適宜、図１に示されるように携帯電話機３−１，３−２が接続され、音声データなどの送受信が行われる。
【００２２】
インターネットなどよりなるネットワーク１２には、フェムトセル基地局１を使った音声通話、データ通信を携帯電話機などの移動機通信端末において行うためのコアネットワークを構成するOSS(Operation Support System)であるフェムトセル制御局１３が接続される。ネットワーク１２とフェムトセル制御局１３の間には、フェムトセル側のGW(Gateway)を構成する機器である、図示せぬPDG(Packet Data Gateway)も設けられる。ネットワーク１２には、フェムトセル制御局１３の他に、他の建物内に設置されたモデムや、Webサーバなどの各種の機器が接続される。
【００２３】
図１に示される構成のうち、フェムトセル基地局１、モデム２、PC４、TV５は家屋Ｈの中に設置され、携帯電話機３−１，３−２は家屋Ｈの住人により使用されるものとされている。
【００２４】
フェムトセル基地局１は、半径数十ｍのエリア（フェムトセル）をカバーエリアとする小型の基地局であり、電波の到達範囲であるフェムトセル内に存在し、フェムトセルに在圏する携帯電話機に、ブロードバンド回線１１を介した音声通話機能を提供する。
【００２５】
例えば、携帯電話機３−１のユーザにより発呼操作が行われたとき、フェムトセル基地局１は、発呼の要求をモデム２に出力してブロードバンド回線１１、ネットワーク１２を介してフェムトセル制御局１３に送信し、通信相手の携帯電話機との通信の確立を要求する。この例においては、音声通話を行う携帯電話機間の接続もフェムトセル制御局１３により管理される。フェムトセル制御局１３に送信される要求には通信相手の携帯電話機を特定するための電話番号が含まれている。なお、IMS(IP Multimedia Subsystem)方式のフェムトセルシステムでは、コアネットワークを構成する、交換局相当の機器であるCSCP(Call Session Control Platform)により、電話番号に基づいてHLR(Home Location Register)が参照され、ネットワーク上で秘匿されるIMSI(International Mobile Subscriber Identity)に対応する任意のTMSI(Temporary Mobile Subscriber Identity)が取得され、通信相手の携帯電話機の呼び出しが行われる。
【００２６】
通信が確立された後、フェムトセル基地局１は、携帯電話機３−１から送信されてきた音声データをモデム２に出力し、ブロードバンド回線１１、ネットワーク１２を介して通信相手の携帯電話機に送信させる。また、フェムトセル基地局１は、通信相手の携帯電話機から送信され、ネットワーク１２、ブロードバンド回線１１を介してモデム２において受信された音声データを携帯電話機３−１に送信する。
【００２７】
モデム２は、ADSL回線、光回線などのブロードバンド回線１１（通信回線）のモデムである。モデム２には、フェムトセル基地局１の他に、PC４、TV５などの各種の通信機器が接続される。
【００２８】
モデム２は、フェムトセル基地局１から送信されてきた音声データを通信相手の携帯電話機に送信し、通信相手の携帯電話機から送信されてきた音声データを受信してフェムトセル基地局１に送信する。
【００２９】
また、モデム２は、PC４やTV５からの要求に応じて、ブロードバンド回線１１を介して接続される図示せぬインターネット上の所定のサーバにアクセスし、HTML(Hyper Text Markup Language)ファイルなどの各種のデータをダウンロードしてPC４やTV５に送信する。PC４、TV５は、WebブラウザによってWebページを閲覧するなどの通信機能を有している。
【００３０】
このように、モデム２が管理するブロードバンド回線１１は、フェムトセル基地局１による音声データの通信だけでなく、PC４、TV５によるデータ通信にも用いられる。
【００３１】
ブロードバンド回線１１の帯域は有限であるから、携帯電話機を使った音声通話が行われているときには、フェムトセル基地局１による音声データの通信によって帯域が圧迫され、PC４、TV５によるデータ通信に影響を与えることがある。反対に、PC４、TV５を使ってWebページの閲覧が行われているときには、PC４、TV５によるデータ通信によって帯域が圧迫され、フェムトセル基地局１による音声データの通信に影響を与えることがある。
【００３２】
そこで、図１の通信システムにおいては、前者の、フェムトセル基地局１による音声データの通信がPC４、TV５によるデータ通信に影響を与えることを携帯電話機のユーザに意識させ、PC４、TV５によるデータ通信に不具合が起きるのを防止するために、音声通話に同時に使用することが可能として推奨する回線数（携帯電話機の数）がユーザに提示されるようになされている。以下、適宜、フェムトセル基地局１により提示される回線数を、単に、推奨回線数という。
【００３３】
フェムトセル基地局１の音声通話機能の仕様が例えば４台の携帯電話機まで同時に使用可能とされている場合、PC４、TV５によるデータ通信があまり行われておらず、ブロードバンド回線１１の帯域に余裕があるタイミングでは４回線が推奨回線数として提示される。
【００３４】
一方、PC４、TV５によるデータ通信が行われており、ブロードバンド回線１１の帯域に余裕がないタイミングでは、３回線、２回線、１回線、０回線といったように帯域の空きに応じた回線数が推奨回線数として提示される。
【００３５】
図２は、推奨回線数の提示の例を示す図である。
【００３６】
図２の例においては、フェムトセル基地局１の筐体表面にLED(Light Emitting Diode)１Ａが設けられている。LED１Ａは同時に使用可能な最大の回線数と同じ数である４つのLEDからなり、推奨回線数と同じ数のLEDが発光することによって推奨回線数が提示される。
【００３７】
図３は、推奨回線数の提示の他の例を示す図である。
【００３８】
図３の例においては、フェムトセル基地局１の筐体表面にLCD(Liquid Crystal Display)などよりなる表示部１Ｂが設けられている。この場合、推奨回線数を表す数字などの所定の情報が表示部１Ｂに表示されることによって推奨回線数が提示される。LED(Light Emitting Diode)の光を内部から照射することによって、推奨回線数の情報を筐体表面に浮き出させたり、天井や壁などに推奨回線数の情報を投影したりすることで提示するようにしてもよい。
【００３９】
推奨回線数を確認することにより、ユーザは、いまはブロードバンド回線１１の帯域に余裕があるから携帯電話機を使って通話を行ってもPC４、TV５のデータ通信に影響を与えることがないといったことや、いまは帯域に余裕がないから携帯電話機を使って通話を行った場合にはPC４、TV５のデータ通信に影響を与えてしまうといったことを判断することができる。
【００４０】
また、家族の他の人が通話を行っているため、自分が通話を始めた場合には推奨回線数を超えてしまい、PC４、TV５のデータ通信に影響を与えてしまうから通話を後にしようといったことや、通話を行っている人に通話をやめてもらうといった調整をすることができる。
【００４１】
このように、推奨回線数をユーザに意識させることにより、フェムトセル基地局１による音声データの通信がPC４、TV５によるデータ通信に影響を与えてしまうことを防止することができる。
【００４２】
通信サービスを提供する通信事業者側としても、データ通信に不具合が生じるようになったことの苦情や、その原因についての問い合わせが寄せられるのを防ぐことができる。
【００４３】
フェムトセル基地局１により提示される推奨回線数は、フェムトセル制御局１３から送信されてくるテストデータの受信状況から判定されたブロードバンド回線１１の過去の通信品質に基づいて決定される。
【００４４】
すなわち、フェムトセル基地局１は、フェムトセル内に存在する携帯電話機にブロードバンド回線１１を介した音声通話の機能を提供するだけでなく、通信品質を検出する機能や、過去の通信品質に基づいて推奨回線数を決定する機能なども有している。推奨回線数の決定の仕方については後に詳述する。
【００４５】
フェムトセル制御局１３は、音声通話を行う携帯電話機間の接続を管理するとともに、フェムトセル基地局１からの発呼に応じてテストデータを送信、または通信相手方の移動通信端末の通信パケットの転送を制御する。テストデータの場合は、例えば、フレームサイズが同じ、ビットレートが同じといったように、音声通話時に携帯電話機間で送受信される音声データと同じ形式のデータが用いられる。転送制御には、家屋Ｈにいる携帯電話機からの音声データのうち、通信相手方へ送られる音声データの受信品質統計情報を相手方のフェムトセルへ転送することを含む。他の電話網との場合は相互接続部のノードが転送制御を行う。この転送制御は一般的なRTCP統計情報の転送を用いる。フェムトセル間の音声データおよび他の電話網との音声通話の接続においても、一定の受信品質情報を共有できる。
【００４６】
以上のような各機器からなる図１の通信システムにおいて行われる処理についてはフローチャートを参照して後述する。
【００４７】
図４は、フェムトセル基地局１のハードウエア構成例を示すブロック図である。
【００４８】
図４に示されるように、フェムトセル基地局１は、ネットワーク通信部２１、制御部２２、記憶部２３、無線通信部２４、アンテナ２５、および提示部２６から構成される。
【００４９】
ネットワーク通信部２１はネットワークのインタフェースであり、TCP/IP(Transmission Control Protocol/Internet Protocol)などの所定のプロトコルに従って、有線または無線を介してモデム２と通信を行う。
【００５０】
ネットワーク通信部２１は、モデム２により受信された通信相手の携帯電話機からの音声データを無線通信部２４に出力し、一方、無線通信部２４から供給された携帯電話機３−１，３−２からの音声データをモデム２に出力して通信相手の携帯電話機に送信させる。ネットワーク通信部２１は、フェムトセル制御局１３からのテストデータがモデム２により受信され、供給されたとき、それを制御部２２に出力する。
【００５１】
制御部２２はCPU(Central Processing Unit)，ROM(Read Only Memory)，RAM(Random Access Memo)などよりなり、所定のプログラムを実行してフェムトセル基地局１の全体の動作を制御する。
【００５２】
例えば、制御部２２は、ブロードバンド回線１１の通信品質（実際には、フェムトセル基地局１とフェムトセル制御局１３の間の経路の通信品質）を判定するタイミングになったとき、ネットワーク通信部２１を制御してフェムトセル制御局１３に対して発呼を行わせる。制御部２２は、発呼に応じてフェムトセル制御局１３から送信され、ネットワーク通信部２１により受信されたテストデータが供給されたとき、その受信状況に基づいて通信品質を判定する。
【００５３】
フェムトセル基地局１により構築されるフェムトセル内での音声通話はブロードバンド回線１１を介して行われるから、ブロードバンド回線１１の通信品質は、携帯電話機３−１，３−２に提供される音声通話の品質をも表す。制御部２２は、ブロードバンド回線１１の通信品質を表す情報である品質ログを記憶部２３に記憶させる。
【００５４】
制御部２２は、記憶部２３に記憶されている品質ログに基づいて各時間帯の推奨回線数を決定し、現在の推奨回線数を表す情報を提示部２６に出力する。
【００５５】
記憶部２３はフラッシュメモリなどよりなり、制御部２２から供給された品質ログを記憶する。
【００５６】
無線通信部２４は、アンテナ２５から出力する電波の到達範囲内にある携帯電話機３−１，３−２と無線通信を行う。無線通信部２４においては上述したように４台などの複数の携帯電話機との間で同時に通信を行うことが可能とされる。
【００５７】
無線通信部２４は、ネットワーク通信部２１から供給された通信相手の携帯電話機からの音声データをアンテナ２５から携帯電話機３−１，３−２に送信し、アンテナ２５から供給された信号に基づいて受信した携帯電話機３−１，３−２からの音声データをネットワーク通信部２１に出力する。
【００５８】
提示部２６は、図２に示されるようなLED１Ａ、または図３に示されるような表示部１Ｂよりなり、制御部２２から供給された情報に基づいて、現在の推奨回線数をユーザに提示する。
【００５９】
図５は、フェムトセル基地局１の機能構成例を示すブロック図である。図５に示す機能部のうちの少なくとも一部は、図４の制御部２２により所定のプログラムが実行されることによって実現される。
【００６０】
図５に示されるように、フェムトセル基地局１においては通信品質判定部３１、品質ログ管理部３２、回線数決定部３３、および回線数提示部３４が実現される。
【００６１】
通信品質判定部３１は、ネットワーク通信部２１を制御し、フェムトセル制御局１３に対する発呼を５分毎などの所定の周期で行わせる。ブロードバンド回線１１の通信品質の判定はこのように所定の周期で行われる。通信品質判定部３１からの指示には、フェムトセル制御局１３が、フェムトセル基地局１を特定するためのIDであるIMSIの情報も含まれており、ネットワーク通信部２１からフェムトセル制御局１３に送信される。
【００６２】
通信品質判定部３１は、発呼に応じてフェムトセル制御局１３から送信されてきたテストデータまたは通信相手方の移動通信端末からの通信パケットを受信し、テストデータまたは通信相手方の移動通信端末からの通信パケットのエラー率を算出する。例えば、通信品質判定部３１は、テストデータとして送信されてくるパケットのうち、正しい順番で受信できていないパケット、または、ロスしたパケットをエラーパケットとして検出し、テストデータを構成するパケット全体うちのエラーパケットの率をエラー率として算出する。
【００６３】
通信品質判定部３１は、算出したエラー率とあらかじめ設定された閾値を比較し、通信品質のOK／NGを判定する。OKは、エラー率が閾値より低いことから通信品質が条件を満たすことを表し、NGは、エラー率が閾値より高いことから通信品質が条件を満たさないことを表す。通信品質判定部３１は、このようにして判定した結果を表す情報を品質ログ管理部３２に出力する。
【００６４】
品質ログ管理部３２は、通信品質判定部３１による判定結果に基づいて品質ログを記憶部２３に記憶させる。
【００６５】
図６は、記憶部２３に記憶される品質ログの例を示す図である。
【００６６】
図６の横軸は８月１日を基準とする日付軸であり、縦軸は１２：００を基準とする時間軸である。上述したように５分毎に通信品質の判定が行われた場合、図６に示されるように、それぞれの日の５分毎のOK／NGを表す情報が品質ログとして記憶される。
【００６７】
品質ログ管理部３２は、１日毎、１週間毎、１ヶ月毎、１年毎などの所定の期間分の品質ログを記憶部２３に記憶させたとき、そのことを回線数決定部３３に通知する。
【００６８】
回線数決定部３３は、記憶部２３に記憶されている品質ログに基づいて、各時間帯における推奨回線数を決定する。
【００６９】
例えば、回線数決定部３３は、数週間分の品質ログが記憶部２３に記憶されており、それに基づいて推奨回線数を決定する場合、各週の同じ曜日、同じ時間帯の品質ログを参照し、各曜日の所定の時間毎の推奨回線数を決定する。また、回線数決定部３３は、数ヶ月分の品質ログが記憶部２３に記憶されており、それに基づいて推奨回線数を決定する場合、各月の同じ日、同じ時間帯の品質ログを参照し、各日の所定の時間毎の推奨回線数を決定する。
【００７０】
図７は、推奨回線数の決定の例を示す図である。
【００７１】
５週間分の品質ログに基づいて例えば月曜日の１２：００から１２：０５の時間帯の推奨回線数を決定する場合、図７に示されるように、第１週目から第５週目までの月曜日の１２：００から１２：０５の時間帯の品質ログが参照され、その注目する曜日である月曜日の、注目する時間帯である１２：００から１２：０５の時間帯についてのスコアが求められる。図７に示される各ブロックは月曜日の１２：００から１２：０５の時間帯の品質ログを表す。白抜きのブロックは通信品質が条件を満たすこと（OK）を表し、斜線が付されているブロックは通信品質が条件を満たしていないこと（NG）を表す。
【００７２】
図７の左から１番目に重ねて示される５つのブロックは、下から順に、第１週目から第５週目までの月曜日の１２：００から１２：０５の時間帯の品質ログを表す。この例においては、第１週目から第５週目まで、その時間帯のブロードバンド回線１１の通信品質は条件を満たしていたものとされている。この場合、OKのブロックが５つ連続して並んでいるから、１つのＯＫのブロックを８点として４０点（５×８点）のスコアが求められる。
【００７３】
図７の左から２番目に重ねて示される５つのブロックも同様に、下から順に、第１週目から第５週目までの月曜日の１２：００から１２：０５の時間帯の品質ログを表す。この例においては、第１週目から第４週目までは、その時間帯のブロードバンド回線１１の通信品質は条件を満たしていたが、第５週目の通信品質は条件を満たしていなかったものとされている。この場合、OKのブロックが４つ連続して並んでいるから、１つのOKのブロックを８点として３２点（４×８点）のスコアが求められる。
【００７４】
以上のようにして各曜日の各時間帯についてスコアが求められ、推奨回線数が決定される。図７の例においては、４０点、または３２点のスコアが求められた時間帯は推奨回線数として４回線が決定され、２４点のスコアが求められた時間帯は３回線が決定されている。同様に、１６点のスコアが求められた時間帯は推奨回線数として２回線が決定され、８点のスコアが求められた時間帯は１回線が決定されている。
【００７５】
回線数決定部３３は、このようにして決定した各時間帯の推奨回線数の情報を回線数提示部３４に出力する。
【００７６】
なお、スコアの求め方、推奨回線数の決定の方法は図７に示されるものに限られず、記憶部２３に記憶されている品質ログに基づいて行うものであればどのような方法であってもよい。
【００７７】
回線数提示部３４は、回線数決定部３３から供給された、各時間帯の推奨回線数の情報を記憶する。また、回線数提示部３４は、提示部２６を制御し、現在の推奨回線数をユーザに提示する。具体的には、回線数提示部３４は、今日と同じ曜日の、現在時刻を含む時間帯の推奨回線数として回線数決定部３３により決定された回線数を現在の推奨回線数とし、ユーザに提示する。
【００７８】
図８は、フェムトセル制御局１３の機能構成例を示すブロック図である。フェムトセル制御局１３はコンピュータよりなり、図８に示す機能部のうちの少なくとも一部は、そのCPUにより所定のプログラムが実行されることによって実現される。フェムトセル制御局１３を構成するコンピュータには、CPUの他に、HDD(Hard Disk Drive)、ネットワークのインタフェースなどが設けられる。
【００７９】
図８に示されるように、フェムトセル制御局１３においてはテストデータ記憶部５１とテストデータ送信部５２が実現される。
【００８０】
テストデータ記憶部５１は、フェムトセル基地局１に送信するテストデータを記憶する。
【００８１】
テストデータ送信部５２は、フェムトセル制御局１３自身に対する発呼がフェムトセル基地局１よりされたとき、テストデータ記憶部５１に記憶されているテストデータを、ネットワーク１２、ブロードバンド回線１１を介してフェムトセル基地局１に送信する。
【００８２】
ここで、フェムトセル基地局１の動作について説明する。
【００８３】
はじめに、図９のフローチャートを参照して、ブロードバンド回線１１の通信品質を判定するフェムトセル基地局１の処理について説明する。
【００８４】
ステップＳ１において、通信品質判定部３１は、ネットワーク通信部２１を制御し、フェムトセル制御局１３に対する発呼を行う。
【００８５】
ステップＳ２において、通信品質判定部３１は、フェムトセル制御局１３から送信されてきたテストデータまたは通信相手方の移動通信端末からの通信パケットを受信する。
【００８６】
ステップＳ３において、通信品質判定部３１は、テストデータまたは通信相手方の移動通信端末からの通信パケットのエラー率を算出し、算出したエラー率と閾値を比較してブロードバンド回線１１の通信品質を判定する。通信品質判定部３１による判定結果を表す情報は品質ログ管理部３２に出力される。
【００８７】
ステップＳ４において、品質ログ管理部３２は、通信品質判定部３１による判定結果に基づいて品質ログを記憶部２３に記憶させ、処理を終了させる。
【００８８】
以上の処理が、５分毎などの所定の周期で行われる。
【００８９】
次に、図１０のフローチャートを参照して、各時間帯の推奨回線数を決定するフェムトセル基地局１の処理について説明する。
【００９０】
この処理は、例えば、推奨回線数を求めるのに参照する分の品質ログが記憶部２３に記憶されたときに開始される。
【００９１】
ステップＳ１１において、回線数決定部３３は、記憶部２３に記憶されている品質ログに基づいて、例えば図７を参照して説明したようにして各時間帯における推奨回線数を決定する。回線数決定部３３により決定された推奨回線数の情報は回線数提示部３４に出力される。
【００９２】
ステップＳ１２において、回線数提示部３４は、回線数決定部３３により決定された推奨回線数を表す情報を記憶し、処理を終了させる。
【００９３】
次に、図１１のフローチャートを参照して、現在の推奨回線数を提示するフェムトセル基地局１の処理について説明する。
【００９４】
ステップＳ２１において、回線数提示部３４は、回線数決定部３３により決定され、記憶しておいた各時間帯の推奨回線数の情報を参照し、現在の推奨回線数を確認する。
【００９５】
ステップＳ２２において、回線数提示部３４は、提示部２６を制御し、現在の推奨回線数をユーザに提示する。
【００９６】
フェムトセル基地局１の電源が投入されている間、図１１に示されるような処理が繰り返し行われることにより、そのタイミングでの推奨回線数がユーザに提示されることになり、フェムトセル基地局１による音声データの通信がPC４、TV５によるデータ通信に影響を与えてしまうことを防止することができる。
【００９７】
また、家屋Ｈ内にある通信機器の実際のデータ通信の状況を考慮して推奨回線数が決定されるため、例えばその家族のブロードバンド回線１１の使用傾向を判断することができ、使用傾向に応じた回線数を提示することが可能になる。
【００９８】
以上においては、数週間分の品質ログが記憶部２３に記憶された時点で推奨回線数が決定される場合について主に説明したが、当然、数日分の品質ログが記憶された時点で決定されるようにしてもよい。
【００９９】
フェムトセル基地局１を導入した後、数日の間は音声通話が禁止され、その間の使用傾向に基づいて推奨回線数が決定されるようにすることにより、音声通話の禁止が解除され、音声通話が可能になった直後から推奨回線数を提示することが可能になる。
【０１００】
推奨回線数が０回線である場合、フェムトセル基地局１がいわゆるリピーターモードで動作し、フェムトセル内に存在する携帯電話機と外部の基地局との中継局の役割をするようにしてもよい。
【０１０１】
図１２は、フェムトセル基地局１がリピーターモードで動作する場合の概念を示す図である。
【０１０２】
図１２の点線で囲むエリアＡ1はフェムトセルを表し、エリアＡ2はマクロセルを表す。マクロセルは、フェムトセル基地局１が出力する電波と較べて大きい出力の電波を扱う基地局１０１により構築されるものであり、半径数百メートルといった広い範囲をカバーする公衆向けのセルである。マクロセル内には、フェムトセル基地局１、携帯電話機３−１，３−２の他に、多数のフェムトセル基地局、携帯電話機が存在する。
【０１０３】
このような状況において推奨回線数が０回線であるにもかかわらず携帯電話機３−１，３−２から発呼操作が行われた場合、ブロードバンド回線１１を使って音声通話を行ったときにはPC４、TV５によるデータ通信に不具合が発生してしまうことから、フェムトセル基地局１は基地局１０１と通信を行い、マクロセルを使って発呼要求を送信する。基地局１０１には携帯電話機間の接続を管理するサーバが接続されており、そのサーバにより通信が確立される。
【０１０４】
携帯電話機３−１，３−２から送信された音声データはフェムトセル基地局１を介して基地局１０１に送信され、通信相手の携帯電話機に送信される。また、通信相手の携帯電話機から送信されてきた音声データは、基地局１０１からフェムトセル基地局１に対して送信され、携帯電話機３−１，３−２に送信される。
【０１０５】
推奨回線数が少なく、ブロードバンド回線１１を使って音声通話を行ったときにPC４、TV５によるデータ通信に不具合が発生してしまう可能性がある場合、このようにリピーターモードでフェムトセル基地局１を動作させることにより、PC４、TV５によるデータ通信に不具合が発生するのを防ぐことができる。
【０１０６】
以上においては、フェムトセル基地局１は他の通信機器と同様にモデム２に接続されるものであるとしたが、モデム２の機能をフェムトセル基地局１に内蔵させるようにしてもよい。
【０１０７】
図１３は、モデム機能を内蔵するフェムトセル基地局１を用いた場合の通信システムの構成例を示す図である。
【０１０８】
図１３の例においては、フェムトセル基地局１はブロードバンド回線１１に直接接続され、このフェムトセル基地局１に対してPC４とTV５が接続されている。図１３のフェムトセル基地局１においても、上述したように、過去のブロードバンド回線１１の通信品質から推奨回線数が決定され、現在の推奨回線数がユーザに提示される。
【０１０９】
なお、このようにフェムトセル基地局１にモデムの機能が内蔵される場合、過去のブロードバンド回線１１の通信品質から判断された推奨回線数が提示されるのではなく、PC４、TV５により現在行われているデータ通信の状況に応じて推奨回線数が決定され、提示されるようにしてもよい。
【０１１０】
すなわち、図１に示されるようにモデムの機能が内蔵されていない場合、フェムトセル基地局１自身はPC４、TV５により現在行われているデータ通信の状況を判断できないことから過去の通信品質に基づいてしか推奨回線数を決定することができないが、モデムの機能が内蔵されている場合、現在行われているデータ通信の状況を判断できるためにそれに基づいて推奨回線数を決定することが可能になる。
【０１１１】
また、以上においては、推奨回線数だけがユーザに提示されるものとしたが、推奨回線数のうちの、音声通話に現在使用されている回線数が提示されるようにしてもよい。
【０１１２】
さらに、推奨回線数の提示は図２のLED１Ａや図３の表示部１Ｂを用いて行われるだけでなく、他の方法によって行われるようにしてもよい。例えば、フェムトセル内で発呼操作を行った携帯電話機との通信が確立された時点でフェムトセル基地局１からその携帯電話機に対して推奨回線数が通知され、ユーザに提示されるようにしてもよい。携帯電話機による推奨回線数の提示は音声によって行われるようにしてもよいし、推奨回線数を表す情報がディスプレイに表示されることによって行われるようにしてもよい。
【０１１３】
推奨回線数が提示されるだけでなく、フェムトセルから同時に音声通話を行うことができる携帯電話機の数が、推奨回線数と同じ数に強制的に制限されるようにしてもよい。
【０１１４】
推奨回線数はフェムトセルに登録された利用可能なユーザの携帯電話機の数と、実際の着信や発信などの通話数と各々の通話での回線保持時間の情報も加味し、通話が同時に行われる確率を加味して推奨回線数の再評価を行い、その結果が提示されてもよい。
【０１１５】
［第２の実施の形態］
以上においては、通信品質のログを１週間、１ヶ月といったような比較的長い時間にわたって蓄積しておき、蓄積しておいたログ全体に基づいて時間帯毎の推奨回線数を決定する場合について主に説明したが、通信品質の測定（通信品質の判定）を行う毎に推奨回線数を決定し、それを提示するようにしてもよい。
【０１１６】
図１４は、通信品質の測定を行う毎に推奨回線数を決定する機能を有するフェムトセル基地局１の機能構成例を示すブロック図である。図１４に示す各構成も、図４の制御部２２により所定のプログラムが実行されることによって実現される。
【０１１７】
図１４に示すように、フェムトセル基地局１においては、パラメータ管理部１０１、通信品質測定部１０２、回線数決定部１０３、回線数提示部１０４、および処理部１０５が実現される。
【０１１８】
パラメータ管理部１０１は、記憶部２３に記憶されている各種のパラメータに基づいて、通信品質測定部１０２による通信品質の測定を制御する。また、パラメータ管理部１０１は、ネットワーク通信部２１を制御してフェムトセル制御局１３にアクセスし、通信品質の測定に用いるテストデータの送信を要求する。
【０１１９】
記憶部２３に記憶され、パラメータ管理部１０１により管理されるパラメータには、例えば、サーバ指定パラメータ、ファイル指定パラメータ、ログインID、パスワード、初期測定制御パラメータ、初期測定期間指定パラメータ、初期測定間隔指定パラメータ、定期測定制御パラメータ、および、定期測定間隔指定パラメータがある。
【０１２０】
サーバ指定パラメータは、通信品質の測定を行うときのアクセス先であるフェムトセル制御局１３のアドレスを指定するパラメータである。例えば、フェムトセル制御局１３のIPアドレスやFQDN(Fully Qualified Domain Name)がサーバ指定パラメータにより指定される。
【０１２１】
ファイル指定パラメータは、上述したテストデータのファイルを指定するパラメータである。ファイル指定パラメータに基づいて、フェムトセル基地局１に対して送信するテストデータのファイルがフェムトセル制御局１３により特定される。
【０１２２】
ログインIDは、フェムトセル制御局１３にログインするときに用いられるIDであり、パスワードは、フェムトセル制御局１３にログインするときにログインIDとともに用いられるパスワードである。通信品質の測定を行うためにフェムトセル制御局１３にアクセスしたとき、パラメータとして用意されるログインIDとパスワードを用いてログインが行われる。
【０１２３】
初期測定制御パラメータは、通信品質の初期測定を行うか否かを表すパラメータである。フェムトセル基地局１が行う通信品質の測定には、初期測定と定期測定の２つの測定がある。初期測定は、フェムトセル基地局１がユーザ宅などに設置され、電源が初めて投入された後に最初の推奨回線数を決定するために一定の期間内に行われる測定をいう。定期測定は、初期測定を行う一定の期間が経過した後、推奨回線数を決定するために定期的に行われる測定をいう。
【０１２４】
例えば、初期測定制御パラメータとして“１”の値が設定されている場合、初期測定が行われ、“０”の値が設定されている場合、初期測定は行われない。初めての電源投入時、初期測定制御パラメータの値として“１”の値が設定されており、初期測定の期間が経過した後、“０”の値が設定されることになる。
【０１２５】
初期測定期間指定パラメータは、初期測定を行う一定の期間である初期測定期間を指定するパラメータである。数時間、半日、１日などの所定の期間が初期測定期間指定パラメータにより指定される。
【０１２６】
初期測定間隔指定パラメータは、初期測定のそれぞれの時間間隔を指定するパラメータである。５分、１０分などの所定の時間が初期測定間隔指定パラメータにより指定される。初期測定期間として１時間が初期測定期間指定パラメータにより指定され、初期測定の時間間隔として１０分が初期測定間隔指定パラメータにより指定されている場合、初期測定期間内に６回の初期測定が行われ、６回の初期測定の結果に基づいて最初の推奨回線数が決定される。初期測定期間指定パラメータにより指定される時間（期間）は、初期測定間隔指定パラメータにより指定される時間より長い時間になる。
【０１２７】
定期測定制御パラメータは、通信品質の定期測定を行うか否かを表すパラメータである。例えば、定期測定制御パラメータとして“１”の値が設定されている場合、定期測定が行われ、“０”の値が設定されている場合、定期測定は行われない。初めての電源投入時、定期測定制御パラメータの値として“０”の値が設定されており、初期測定期間が経過した後、“１”の値が設定されることになる。
【０１２８】
定期測定間隔指定パラメータは、定期測定のそれぞれの時間間隔を指定するパラメータである。５分、１０分などの所定の時間が定期測定間隔指定パラメータにより指定される。
【０１２９】
図１４の通信品質測定部１０２は、パラメータ管理部１０１による制御に従って通信品質の測定を行う。例えば、通信品質測定部１０２は、フェムトセル制御局１３から送信され、ネットワーク１２、ブロードバンド回線１１、モデム２を介してネットワーク通信部２１において受信されたテストデータに基づいて、確保可能な通信帯域幅を測定する。フェムトセル制御局１３から送信されたテストデータを用いて計測されるから、通信品質測定部１０２により測定される通信品質は下り方向の通信品質を表す。
【０１３０】
通信品質測定部１０２は、初期測定時、測定結果である帯域幅の情報を記憶部２３に出力して記憶させ、定期測定時、測定結果である帯域幅の情報を回線数決定部１０３に出力する。なお、テストデータを用いた通信品質の測定は、フェムトセルに在圏している携帯電話機により音声通話が行われていないときに行われる。
【０１３１】
回線数決定部１０３は、通信品質と推奨回線数の対応関係を参照し、通信品質測定部１０２による測定結果に基づいて推奨回線数を決定する。通信品質と推奨回線数の対応関係を表す情報が、回線数決定部１０３には予め与えられている。
【０１３２】
図１５は、通信品質と推奨回線数の対応関係を示す図である。
【０１３３】
図１５の例においては、確保可能な通信帯域幅が150Kbps未満である場合、推奨回線数は０とされ、150Kbps以上、300Kbps未満である場合、推奨回線数は１とされている。また、確保可能な通信帯域幅が300Kbps以上、450Kbps未満である場合、推奨回線数は２とされ、450Kbps以上、600Kbps未満である場合、推奨回線数は３とされている。確保可能な通信帯域幅が600Kbps以上である場合、推奨回線数は４とされている。
【０１３４】
回線数決定部１０３は、通信品質測定部１０２により測定された通信帯域幅に対応する推奨回線数を決定し、推奨回線数の情報を回線数提示部１０４と処理部１０５に出力する。また、回線数決定部１０３は、決定した推奨回線数の情報を記憶部２３に出力し、記憶させる。
【０１３５】
回線数提示部１０４は、回線数決定部１０３により決定された推奨回線数を、図２に示すようにLED１Ａを発光させることによって、または、図３に示すように推奨回線数の情報を表示部１Ｂに表示させることによって、ユーザに提示する。
【０１３６】
処理部１０５は、回線数決定部１０３により決定された推奨回線数に応じて各種の処理を行う。例えば、処理部１０５は、推奨回線数が０である場合、無線通信部２４を制御し、フェムト電波（フェムトセルを形成するためのフェムトセル基地局１からの電波）の出力を停止させる。
【０１３７】
また、処理部１０５は、記憶部２３に記憶されている推奨回線数の情報を参照し、今回の定期測定の結果に基づいて決定された推奨回線数が、前回の定期測定の結果に基づいて決定された推奨回線数より少ない場合、ネットワーク通信部２１を制御してフェムトセル制御局１３にアクセスし、通信品質が劣化したことを通知する品質劣化アラームを送信する。品質劣化アラームには、フェムトセル基地局１の識別情報、通信品質の情報、推奨回線数の情報などが含まれる。
【０１３８】
ここで、図１６および図１７のフローチャートを参照して、図１４の構成を有するフェムトセル基地局１により行われる通信品質測定処理について説明する。この処理は、例えば、フェムトセル基地局１がユーザ宅に設置され、電源が投入されたときに行われる。
【０１３９】
ステップＳ５１において、パラメータ管理部１０１は、記憶部２３に記憶されているパラメータのうちの、初期測定期間指定パラメータと初期測定間隔指定パラメータを読み込む。
【０１４０】
ステップＳ５２において、回線数決定部１０３は、推奨回線数“１”を設定し、記憶部２３に記憶させる。ここで設定される推奨回線数“１”は、通信品質の測定を実際に行ってから最初の推奨回線数を決定するまでの暫定的な値となる。
【０１４１】
回線数決定部１０３により決定された推奨回線数“１”を表す情報は回線数提示部１０４に出力され、ユーザに提示される。また、推奨回線数“１”を表す情報は処理部１０５にも出力され、音声通話が可能な携帯電話機の数が、フェムトセルに在圏している携帯電話機のうちの１台の携帯電話機に制限される。
【０１４２】
ステップＳ５３において、パラメータ管理部１０１は、初期測定間隔指定パラメータにより指定される間隔に基づいて、初期測定を行うタイミングになったか否かを判定し、初期測定を行うタイミングになったと判定するまで待機する。１回目の初期測定については電源投入直後に、２回目以降の初期測定については、前回の初期測定を行ってから初期測定間隔指定パラメータにより指定される時間が経過した場合に、初期測定を行うタイミングになったと判定される。
【０１４３】
初期測定を行うタイミングになったとステップＳ５３において判定した場合、ステップＳ５４において、パラメータ管理部１０１は、ネットワーク通信部２１を制御して、サーバ指定パラメータにより指定されるフェムトセル制御局１３にアクセスする。
【０１４４】
ステップＳ５５において、パラメータ管理部１０１は、記憶部２３から読み出したログインIDとパスワードを送信してログインする。
【０１４５】
ステップＳ５６において、パラメータ管理部１０１は、ファイル指定パラメータを送信し、テストデータの送信をフェムトセル制御局１３に要求する。フェムトセル制御局１３においては、フェムトセル基地局１から送信されてきたファイル指定パラメータに基づいてテストデータのファイルが特定され、フェムトセル基地局１に対して送信される。フェムトセル制御局１３から送信されたテストデータは、ネットワーク１２、ブロードバンド回線１１、およびモデム２を介してネットワーク通信部２１により受信され、通信品質測定部１０２に供給される。
【０１４６】
ステップＳ５７において、通信品質測定部１０２は、ネットワーク通信部２１から供給されたテストデータを受信し、確保可能な通信帯域幅を測定する。通信品質測定部１０２は、測定した通信帯域幅の情報を記憶部２３に記憶させる。
【０１４７】
ステップＳ５８において、パラメータ管理部１０１は、例えば電源が投入されたタイミングや１回目の初期測定を行ったタイミングを基準として、初期測定期間指定パラメータにより指定される初期測定期間が経過したか否かを判定する。初期測定期間が経過していないとステップＳ５８において判定された場合、ステップＳ５３に戻り、初期測定が繰り返される。
【０１４８】
一方、初期測定期間が経過したとステップＳ５８において判定された場合、ステップＳ５９において、回線数決定部１０３は、複数回の初期測定により得られたそれぞれの通信帯域幅の情報を記憶部２３から読み出し、複数回の測定結果の平均に基づいて推奨回線数を決定する。
【０１４９】
例えば、初期測定において通信品質の測定が６回行われ、測定結果の通信帯域幅の平均が450Kbpsである場合、回線数決定部１０３は、図１５を参照して説明した対応関係の情報を参照し、450Kbpsに対応する“３”を推奨回線数として決定する。回線数決定部１０３により決定された推奨回線数の情報は記憶部２３に出力され、記憶されるとともに、回線数提示部１０４と処理部１０５に出力される。
【０１５０】
ステップＳ６０において、回線数提示部１０４は、それまで提示していた“１”に替えて、初期測定により決定された推奨回線数を提示する。
【０１５１】
ステップＳ６１において、処理部１０５は推奨回線数に応じた処理を行う。例えば、推奨回線数が０である場合、処理部１０５は、無線通信部２４を制御し、フェムト電波の出力を停止させる。また、処理部１０５は、推奨回線数が０以外の数である場合、音声通話が可能な携帯電話機の数を、推奨回線数と同じ数に制限するように無線通信部２４を制御する。
【０１５２】
ステップＳ６２において、パラメータ管理部１０１は、初期測定制御パラメータの値を“１”から“０”に変更し、また、定期測定制御パラメータの値を“０”から“１”に変更する。これにより、所定のタイミングで定期測定が開始される。
【０１５３】
初期測定においては複数回の測定の結果に基づいて推奨回線数が決定されるのに対して、定期測定においては、測定が行われる毎に、測定結果に基づいて推奨回線数が決定される。この点を除いて、初期測定時の処理と基本的に同様の処理が定期測定時にも行われる。ステップＳ６３において、パラメータ管理部１０１は、記憶部２３に記憶されている定期測定間隔指定パラメータを読み込む。
【０１５４】
ステップＳ６４において、パラメータ管理部１０１は、定期測定間隔指定パラメータにより指定される間隔に基づいて、定期測定を行うタイミングになったか否かを判定し、定期測定を行うタイミングになったと判定するまで待機する。例えば、初期測定期間経過後の１回目の定期測定については、初期測定期間の終了時刻から定期測定間隔指定パラメータにより指定される時間が経過した場合に、２回目以降の定期測定については、前回の定期測定を行ってから定期測定間隔指定パラメータにより指定される時間が経過した場合に、定期測定を行うタイミングになったと判定される。
【０１５５】
定期測定を行うタイミングになったとステップＳ６４において判定した場合、ステップＳ６５において、パラメータ管理部１０１は、ネットワーク通信部２１を制御して、サーバ指定パラメータにより指定されるフェムトセル制御局１３にアクセスする。
【０１５６】
ステップＳ６６において、パラメータ管理部１０１は、記憶部２３から読み出したログインIDとパスワードを送信してログインする。
【０１５７】
ステップＳ６７において、パラメータ管理部１０１は、ファイル指定パラメータをフェムトセル制御局１３に送信し、テストデータの送信をフェムトセル制御局１３に要求する。
【０１５８】
ステップＳ６８において、通信品質測定部１０２は、テストデータを受信し、確保可能な通信帯域幅を測定する。通信品質測定部１０２は、測定によって得られた通信帯域幅の情報を回線数決定部１０３に供給する。
【０１５９】
ステップＳ６９において、回線数決定部１０３は、通信品質測定部１０２による測定結果に基づいて推奨回線数を決定し、推奨回線数の情報を記憶部２３に記憶させる。また、回線数決定部１０３は、推奨回線数の情報を回線数提示部１０４と処理部１０５に出力する。
【０１６０】
ステップＳ７０において、回線数提示部１０４は、それまで提示していた推奨回線数に替えて、回線数決定部１０３により新たに決定された推奨回線数を提示する。
【０１６１】
ステップＳ７１において、処理部１０５は、ステップＳ６１の処理と同様に、推奨回線数に応じた処理を行う。
【０１６２】
ステップＳ７２において、処理部１０５は、新たに決定された推奨回線数が、記憶部２３に記憶されている、前回の測定結果に基づいて決定された推奨回線数未満であるか否かを判定する。
【０１６３】
新たに決定された推奨回線数が、前回の測定結果に基づいて決定された推奨回線数より多い、または同じであるとステップＳ７２において判定された場合、ステップＳ６４に戻り、定期測定が繰り返される。
【０１６４】
一方、新たに決定された推奨回線数が、前回の測定結果に基づいて決定された推奨回線数未満であるとステップＳ７２において判定した場合、ステップＳ７３において、処理部１０５は、ネットワーク通信部２１を制御し、品質劣化アラームをフェムトセル制御局１３に送信する。フェムトセル制御局１３においては、品質劣化アラームに含まれる情報に基づいて、劣化した通信品質や推奨回線数が表示され、フェムトセル制御局１３の管理人により確認される。その後、ステップＳ６４に戻り、定期測定が繰り返される。
【０１６５】
以上のように、定期測定が行われる毎に推奨回線数を決定するようにすることにより、ブロードバンド回線１１等の現在の通信状況に応じた推奨回線数を決定することが可能になる。
【０１６６】
なお、以上においては、定期測定が行われる前に初期測定が行われるものとしているが、これは、総務省からのガイドライン等に記載されている、通話を開始する前に音声品質・接続品質が担保されない場合は通話を開始させない仕組みを実現するためのものである。
【０１６７】
すなわち、複数回の初期測定の結果に基づいて決定された推奨回線数が０である場合には、その後の通話が不可となることによって、新規に伝送回線を敷設し、その伝送回線の品質等に関する情報がない状況下であっても、設置時に行われる初期測定によって、音声品質・接続品質が担保されない場合は通話を開始させない仕組みを実現することができる。初期測定を複数回行い、測定された品質の平均値に基づいて最初の推奨回線数を決定することにより、初期測定の正確性を確保することが可能になる。
【０１６８】
以上においては、初期測定、または定期測定によって決定された推奨回線数の情報を記憶しておき、前回の測定結果の推奨回線数と今回の測定結果の推奨回線数とを比較することによって処理を変えるものとしたが、初期測定、または定期測定によって測定された帯域幅の情報を記憶しておき、帯域幅の比較結果に応じて処理を変えるようにしてもよい。
【０１６９】
フェムト電波の出力を停止することや、音声通話が可能な携帯電話機の数を推奨回線数と同じ数に制限することが、フェムトセル制御局１３による制御に基づいて、フェムトセル基地局１により行われるようにしてもよい。
【０１７０】
この場合、フェムトセル基地局１により決定された推奨回線数の情報は、フェムトセル制御局１３に対して送信され、推奨回線数を確認したフェムトセル制御局１３により、フェムトセル基地局１の動作を制御することが行われる。処理部１０５は、フェムトセル制御局１３による制御に従って、フェムト電波の出力を停止させたり、音声通話が可能な携帯電話機の数を推奨回線数と同じ数に制限したりする。
【０１７１】
推奨回線数の情報が送信されるのではなく、フェムトセル基地局１により測定された通信品質の情報がフェムトセル制御局１３に対して送信され、フェムトセル制御局１３により推奨回線数が決定され、フェムトセル基地局１の動作が制御されるようにしてもよい。
【０１７２】
［変形例］
以上においては、音声通話を行っていないときの通信品質をテストデータを用いて測定するものとしたが、音声通話中に、音声データを用いて通信品質を測定し、推奨回線数を決定するようにしてもよい。
【０１７３】
図１８は、音声通話中に通信品質を測定する場合の通信システムの構成例を示す図である。図１８に示す構成のうち、図１の構成と同じ構成には同じ符号を付してある。重複する説明については適宜省略する。
【０１７４】
音声通話中の通信品質の測定は、例えば、RTCP(RTP Control Protocol)に従って、RTP(Real-time Transport Protocol)のセッションの終端ノードであるフェムトセル基地局１とMGW(Media Gateway)１１２間にて行われる。MGW１１２とフェムトセル基地局１間においては、音声データの送受信がRTPパケットを用いて行われる。
【０１７５】
RTPは、音声や動画などのストリームをリアルタイムで送受信するためのプロトコルであり、RTCPは、RTPでのデータの送受信を行うために確保されたセッションを制御するためのプロトコルである。RTCPにおいては、RTPのセッションの終端ノードとなるそれぞれの機器において受信されたRTPパケットに基づいて通信品質の測定が行われ、通信品質が共有されるようになされている。
【０１７６】
図１８の例においては、ネットワーク１２には、PDG(Packet Data Gateway)１１１が接続され、このPDG１１１に対して、フェムトセル制御局１３とMGW１１２が接続されている。MGW１１２には、公衆電話交換網（PSTN）やマクロセルに在圏している携帯電話機の通信を実現するコアネットワークよりなるマクロ網１１３、および図示せぬRNC(Radio Network Controller)などを介してマクロセル基地局１１４が接続されている。
【０１７７】
PDG１１１とMGW１１２は、フェムトセルに在圏している携帯電話機からマクロセルに在圏している携帯電話機に対するデータを中継し、また、マクロセルに在圏している携帯電話機からフェムトセルに在圏している携帯電話機に対するデータを中継する。
【０１７８】
PDG１１１は、適宜、MGW１１２から送信されたフェムトセル制御局１３に対するデータを受信してフェムトセル制御局１３に送信したり、フェムトセル基地局１から、モデム２、ブロードバンド回線１１、およびネットワーク１２を介して送信されたフェムトセル制御局１３に対するデータを受信してフェムトセル制御局１３に送信したりもする。
【０１７９】
マクロセル基地局１１４はマクロセルを管理し、マクロセルに在圏している携帯電話機との間でW-CDMA(Wideband-Code Division Multiple Access)などの方式に従って音声データの送受信を行う。
【０１８０】
フェムトセル基地局１が管理するフェムトセルに在圏している携帯電話機Ａと、マクロセル基地局１１４が管理するマクロセルに在圏している携帯電話機Ｂとの間で音声通話を行う場合について説明する。
【０１８１】
この場合、携帯電話機Ａにより集音された携帯電話機Ａのユーザの音声データは、フェムトセル基地局１に対して送信され、フェムトセル基地局１により受信される。フェムトセル基地局１においては、携帯電話機Ａのユーザの音声データがRTPパケットに格納され、送信される。フェムトセル基地局１から送信されたRTPパケットは、モデム２、ブロードバンド回線１１、ネットワーク１２、およびPDG１１１を介してMGW１１２により受信される。
【０１８２】
MGW１１２においては、フェムトセル基地局１から送信されてきたRTPパケットに基づいて、パケットロス、ジッタ、遅延などの通信品質が検出されるとともに、RTPパケットに格納されていた携帯電話機Ａのユーザの音声データが送信される。MGW１１２から送信された携帯電話機Ａのユーザの音声データは、マクロ網１１３、およびマクロセル基地局１１４を介して携帯電話機Ｂに到達する。携帯電話機Ａのユーザの音声データを受信した携帯電話機Ｂは、携帯電話機Ａのユーザの音声を出力する。
【０１８３】
フェムトセル基地局１から送信されたRTPパケットにより、フェムトセル基地局１とMGW１１２の間の経路の、上り方向の通信品質がMGW１１２により検出される。
【０１８４】
反対に、携帯電話機Ｂにより集音された携帯電話機Ｂのユーザの音声データは、マクロセル基地局１１４に対して送信され、マクロセル基地局１１４、およびマクロ網１１３を介してMGW１１２により受信される。MGW１１２においては、携帯電話機Ｂのユーザの音声データがRTPパケットに格納され、送信される。MGW１１２から送信されたRTPパケットは、PDG１１１、ネットワーク１２、ブロードバンド回線１１、モデム２を介してフェムトセル基地局１により受信される。
【０１８５】
フェムトセル基地局１においては、MGW１１２から送信されてきたRTPパケットに基づいて、パケットロス、ジッタ、遅延などの通信品質が検出されるとともに、RTPパケットに格納されていた携帯電話機Ｂのユーザの音声データが携帯電話機Ａに対して送信される。携帯電話機Ｂのユーザの音声データを受信した携帯電話機Ａは、携帯電話機Ｂのユーザの音声を出力する。
【０１８６】
MGW１１２から送信されたRTPパケットにより、フェムトセル基地局１とMGW１１２の間の経路の、下り方向の通信品質がフェムトセル基地局１により検出される。
【０１８７】
フェムトセル基地局１により検出された下り方向の通信品質の情報がフェムトセル基地局１からMGW１１２に対して送信され、MGW１１２により検出された上り方向の通信品質の情報がMGW１１２からフェムトセル基地局１に対して送信されることによって、フェムトセル基地局１とMGW１１２により、フェムトセル基地局１とMGW１１２間の通信品質が共有される。
【０１８８】
フェムトセル基地局１は、以上のようにしてMGW１１２との間で共有する上り方向の通信品質と下り方向の通信品質に基づいて推奨回線数を決定し、ユーザに提示する。また、フェムトセル基地局１は、音声通話が可能な携帯電話機の数を、推奨回線数と同じ数に制限する。
【０１８９】
図１９は、以上のようにしてRTCPに従って通信品質を測定し、推奨回線数を決定する機能を有するフェムトセル基地局１の機能構成例を示すブロック図である。図１９に示す各構成も、図４の制御部２２により所定のプログラムが実行されることによって実現される。
【０１９０】
図１９に示すように、フェムトセル基地局１においては、通信品質測定部１２１、回線数決定部１２２、回線数提示部１２３、および処理部１２４が実現される。
【０１９１】
通信品質測定部１２１は、ネットワーク通信部２１において受信された、携帯電話機Ｂのユーザの音声データが格納されたRTPパケットに基づいて下り方向の通信品質を測定する。通信品質測定部１２１は、測定した通信品質の情報を回線数決定部１２２に出力する。
【０１９２】
なお、ネットワーク通信部２１においては、MGW１１２から送信された、携帯電話機Ｂのユーザの音声データが格納されたRTPパケットが受信される。RTPパケットに格納されている音声データはネットワーク通信部２１から無線通信部２４に出力され、携帯電話機Ａに送信される。また、携帯電話機Ａから送信され、無線通信部２４において受信された携帯電話機Ａのユーザの音声データは、ネットワーク通信部２１においてRTPパケットに格納され、MGW１１２に対して送信される。
【０１９３】
回線数決定部１２２は、通信品質測定部１２１により測定された下り方向の通信品質と、MGW１１２から送信されてきた情報により表される上り方向の通信品質に基づいて推奨回線数を決定する。上り方向の通信品質が測定された場合、MGW１１２からフェムトセル基地局１に対して通信品質を表す情報が送信され、ネットワーク通信部２１において受信される。ネットワーク通信部２１において受信された情報は回線数決定部１２２に出力され、これにより、上り方向の通信品質が回線数決定部１２２により取得される。
【０１９４】
例えば、回線数決定部１２２は、上り方向のパケットロスと下り方向のパケットロスが３％などの所定の割合を超える毎に、その時点の推奨回線数から１回線だけ減らした回線数を新たな推奨回線数として決定する。現在の推奨回線数が３回線である場合において、パケットロスが３％を超えたとき、推奨回線数は２回線となり、パケットロスが６％を超えたとき、推奨回線数は１回線となり、パケットロスが９％を超えたとき、推奨回線数は０回線となる。
【０１９５】
また、回線数決定部１２２は、上り方向のジッタと下り方向のジッタが４０msなどの所定の時間を超える毎に、その時点の推奨回線数から１回線だけ減らした回線数を新たな推奨回線数として決定する。
【０１９６】
さらに、回線数決定部１２２は、上り方向の遅延と下り方向の遅延が、１６０msなどの時間を基準として、所定の時間だけ増える毎に、その時点の推奨回線数から１回線だけ減らした回線数を新たな推奨回線数として決定する。現在の推奨回線数が４回線である場合において、遅延が１６０ms〜１６９msであるとき、推奨回線数は３回線となり、遅延が１７０ms〜１７９msであるとき、推奨回線数は２回線となり、遅延が１８０ms〜１８９msであるとき、推奨回線数は１回線となり、遅延が１９０ms以上であるとき、推奨回線数は０回線となる。
【０１９７】
回線数決定部１２２に対して、パケットロスと推奨回線数の対応関係、遅延量と推奨回線数の対応関係、あるいは、ジッタと推奨回線数の対応関係を表す情報が予め与えられており、その情報に基づいて推奨回線数が決定されるようにしてもよい。
【０１９８】
回線数決定部１２２は、以上のようにして決定した推奨回線数の情報を回線数提示部１２３と処理部１２４に出力する。推奨回線数の決定は、例えば、携帯電話機Ａと携帯電話機Ｂの間で音声通話が行われている間、所定の周期で繰り返し行われる。
【０１９９】
回線数提示部１２３は、回線数決定部１２２により決定された推奨回線数を、図２に示すようにLED１Ａを発光させることによって、または、図３に示すように推奨回線数の情報を表示部１Ｂに表示させることによって、ユーザに提示する。
【０２００】
処理部１２４は、回線数決定部１２２により決定された推奨回線数に応じて無線通信部２４を制御し、音声通話が可能な携帯電話機の数を、推奨回線数と同じ数に制限するなどの処理を行う。
【０２０１】
以上においては、RTCPに従って測定された通信品質に基づく推奨回線数の決定がフェムトセル基地局１により行われるものとしたが、フェムトセル制御局１３により行われるようにしてもよい。
【０２０２】
この場合、フェムトセル基地局１とMGW１１２により共有されている、フェムトセル基地局１とMGW１１２間の通信品質を表す情報が、フェムトセル基地局１とMGW１１２のうちの少なくともいずれかからフェムトセル制御局１３に対して提供される。
【０２０３】
図２０は、RTCPに従って測定された通信品質に基づいて推奨回線数を決定する機能を有するフェムトセル制御局１３の機能構成例を示すブロック図である。図２０に示す構成も、図８の構成と同様にコンピュータにより構成されるフェムトセル制御局１３において所定のプログラムが実行されることによって実現される。
【０２０４】
図２０に示すように、フェムトセル制御局１３においては、通信制御部１３１、回線数決定部１３２、および処理部１３３が実現される。
【０２０５】
通信制御部１３１は、フェムトセル基地局１とMGW１１２間の通信品質を表す情報がフェムトセル基地局１またはMGW１１２から送信されてきた場合、それを受信し、回線数決定部１３２に出力する。例えば、上り方向の通信品質と下り方向の通信品質がフェムトセル基地局１とMGW１１２の間で共有された後、フェムトセル基地局１からフェムトセル制御局１３に対して、または、MGW１１２からフェムトセル制御局１３に対して、上り方向の通信品質と下り方向の通信品質を表す情報が送信されてくる。
【０２０６】
また、通信制御部１３１は、処理部１３３から転送されてきたコマンドをフェムトセル基地局１に送信する。処理部１３３からは、例えば、音声通話が可能な携帯電話機の数を、推奨回線数と同じ数に制限するようにフェムトセル基地局１を制御するコマンドなどが転送されてくる。
【０２０７】
回線数決定部１３２は、通信制御部１３１から供給された情報により表される通信品質に基づいて推奨回線数を決定し、推奨回線数の情報を処理部１３３に出力する。フェムトセル制御局１３の回線数決定部１３２においても、図１９の回線数決定部１２２と同様にして推奨回線数が決定される。
【０２０８】
処理部１３３は、音声通話が可能な携帯電話機の数を、推奨回線数と同じ数に制限することを指示するコマンドを生成して通信制御部１３１に出力し、フェムトセル基地局１に対して送信させる。フェムトセル基地局１に対して送信されるコマンドには、回線数決定部１３２により決定された推奨回線数の情報も含まれる。
【０２０９】
以上のように、音声通話中に送受信される音声データを用いて通信品質を測定し、推奨回線数を決定することも可能である。
【０２１０】
以上においては、上り方向と下り方向の両方の通信品質に基づいて推奨回線数が決定されるものとしたが、上り方向の通信品質と下り方向の通信品質のうちの一方の通信品質に基づいて推奨回線数が決定されるようにしてもよい。
【０２１１】
本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【０２１２】
例えば、フェムトセル基地局１に替えて、「ピコセル」、「マイクロセル」と呼ばれる小型セルを形成する基地局が設けられ、その基地局により、通信品質が測定され、推奨回線数が提示されるようにしてもよい。小型基地局は、フェムトセル、ピコセル、マイクロセル等の小型セルを形成する基地局である。
【符号の説明】
【０２１３】
１  フェムトセル基地局，  ２  モデム，  ３−１，３−２  携帯電話機，  ４  PC，  ５  TV，  １１  ブロードバンド回線，  １２  ネットワーク，  １３  フェムトセル制御局，  ２１  ネットワーク通信部，  ２２  制御部，  ２３  記憶部，  ２４  無線通信部，  ２５  アンテナ，  ２６  提示部，  ３１  通信品質判定部，  ３２  品質ログ管理部，  ３３  回線数決定部，  ３４  回線数提示部，  １０１  パラメータ管理部，  １０２  通信品質測定部，  １０３  回線数決定部，  １０４  回線数提示部，  １０５  処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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