(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する搬送部と、前記搬送部によって搬送されるシートを検知するシート検知部と、を備えたシート搬送装置において、
前記シート検知部は、
前記搬送部により搬送されるシートの先端と当接する当接部を有し、前記当接部がシートの先端に押されることで回転する回転検知部と、
前記回転検知部の回転位置に基づいて、搬送されるシートを検知するためのセンサ部と、
搬送されるシートの先端に押されることによって待機位置にあった前記回転検知部が回転した後、シートによって押されて回転する回転方向と同じ方向に前記回転検知部を回転させる回転駆動力を前記回転検知部に伝達する回転伝達部と、を備え、
前記回転伝達部から伝達された回転駆動力によって前記回転方向に回転した後、前記回転検知部は前記搬送部により搬送されているシートの表面に接触した状態となり、シートの後端が前記回転検知部を通過するのに伴って、前記回転検知部は前記回転方向と同方向に回転してシートの先端が当接部に当接するための待機位置に位置する、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記回転検知部は、前記搬送部により搬送されるシートの先端と当接する１つの当接部を有し、
前記回転検知部は、前記当接部が搬送されるシートの先端に押されることによって前記待機位置から前記回転方向に移動し、前記回転伝達部によって更に前記回転方向に回転した後に、シートの後端が前記当接部を通過することで、１回転して再び前記待機位置に位置する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記回転検知部は、前記搬送部により搬送されるシートの先端と当接する複数の当接部を有し、
前記回転検知部は、複数の前記当接部のうちの１つの当接部が、先行シートの先端に押されることによって前記回転方向に移動し、前記回転伝達部によって更に前記回転方向に回転した後に、先行シートの後端が複数の前記当接部のうちの１つの当接部を通過することで、１回転することなく、複数の前記当接部のうちの別の当接部に後続シートの先端が当接するための前記待機位置に位置する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記回転伝達部は、前記回転検知部を前記回転方向と同方向に回転させる回転駆動力を発生する回転部と、前記回転部と係合して前記回転検知部に回転駆動力を伝達する伝達部と、前記回転方向と同方向に回転させる回転駆動力が与えられた前記回転検知部が前記待機位置に位置するように、前記回転検知部に付勢力を与える付勢部と、を有し、
前記当接部がシートの先端に押されて前記センサ部が出力する信号を変化させる所定の回転位置まで前記回転検知部が回転した後に、前記伝達部が前記回転部と係合して、前記回転検知部を前記回転方向と同方向に回転させる回転駆動力を前記回転検知部に与えて、前記回転検知部は通過中のシートの表面と接した状態となり、シートの後端が前記回転検知部を通過するのに伴って前記付勢部が前記回転検知部に前記回転方向と同方向に回転する付勢力を与えて、前記回転検知部を前記待機位置に位置させる、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記回転部は、外周面に歯を有する歯車状に形成されており、
前記伝達部は、外周面上の所定の範囲に配列され、前記回転部の歯と噛合する欠け歯ギアを有する、
ことを特徴とする請求項４に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
シートを搬送する搬送部と、
待機位置にて、前記搬送部により搬送されるシートの先端と当接する当接部を有し、前記当接部がシートの先端に押されることで所定の回転方向に回転する回転検知部であって、先行シートの先端が前記当接部に当接した後に、前記所定の回転方向に回転することで、後続シートの先端が前記当接部に当接するように前記待機位置に位置する回転検知部と、
前記回転検知部の回転位置に基づいて、搬送されるシートを検知するためのセンサ部と、
搬送されるシートの先端に押されることによって前記回転検知部が回転した後に、前記所定の回転方向に前記回転検知部を回転させる回転駆動力を前記回転検知部に伝達する伝達手段と、
前記伝達手段によって回転駆動力が伝達されることで前記所定の回転方向に前記回転検知部が回転した後に、前記回転検知部を前記所定の回転方向に回転させて前記待機位置に位置するように、前記回転検知部に付勢力を与える付勢部と、を備えた、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項７】
シートを搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送されるシートの先端と当接する、周方向に並んだ複数の当接部を有し、前記当接部がシートの先端に押されることで所定の回転方向に回転する回転検知部であって、前記複数の当接部のうちの一つに先行シートの先端が当接すると、前記所定の回転方向に回転して前記複数の当接部のうちの別の当接部が後続シートの先端と当接する待機位置に位置する回転検知部と、
前記回転検知部の回転位置に応じた信号を出力するセンサ部と、
搬送されるシートの先端に押されることによって回転した後に前記所定の回転方向に前記回転検知部を回転させる回転駆動力を前記回転検知部に伝達する伝達手段と、
前記伝達手段によって回転駆動力が伝達されることで前記所定の回転方向に前記回転検知部が回転した後に、前記回転検知部を前記所定の回転方向に回転させて前記待機位置に位置するように、前記回転検知部に付勢力を与える付勢部と、を備えた、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項８】
前記伝達手段は、モータからの駆動が伝達されて回転する回転部と、前記回転検知部に連結され、前記回転部と係合して前記回転検知部に回転駆動力を伝達する伝達部と、を有し、
前記回転検知部が前記待機位置に位置しているときには、前記回転部と前記伝達部とが離間していて、前記当接部がシートの先端に押されて前記センサ部が出力する信号を変化させる所定の回転位置まで前記回転検知部が回転した後に、前記伝達部が前記回転部と係合することで前記所定の回転方向に回転させる回転駆動力を前記回転検知部に与える、
ことを特徴とする請求項６又は７に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記回転部は、ローラであって、前記伝達部の外周面が前記ローラと接することで前記回転検知部に回転駆動力が伝達される、
ことを特徴とする請求項８に記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
前記回転部は、外周面に歯を有する歯車状に形成されており、
前記伝達部は、外周面上の所定の範囲に配列され、前記回転部の歯と噛合する欠け歯ギアを有する、
ことを特徴とする請求項８に記載のシート搬送装置。
【請求項１１】
前記伝達手段によって回転駆動力が伝達されることで前記所定の回転方向に回転された前記回転検知部は、搬送されるシートの表面と接し、
前記回転検知部が通過中のシートの表面と接した状態では、前記伝達部は前記回転部と離間している、
ことを特徴とする請求項８から１０のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項１２】
前記センサ部は、発光部及び受光部を有し、
前記回転検知部は、前記受光部が受光する光を遮光する遮光部を有する、
ことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置から送り出されたシートに画像を形成する画像形成部と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送部装置及びこれを備える画像形成装置に関し、特には、搬送されるシートの先端位置を検知可能なシート搬送装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置は、シートを画像転写位置に送るタイミングと画像（トナー像）を画像転写位置に送るタイミングとを一致させるために、シート搬送部にシートの先端位置を検知するシート検知部を備える。画像形成装置は、シート搬送部にシート検知部を複数設けることで、シート搬送路におけるシートの搬送状態、つまり、シートの搬送遅れやジャム等の検知も行う（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、図３０から図３１（ｂ）に、従来の一般的なシート検知部を示す。図３０に示すように、従来のシート検知部は、センサフラグ５２３と光学センサ５２４とを備え、画像転写位置に最も近いシート搬送ローラ対５１８、５１９のシート搬送方向下流側に設けられている。センサフラグ５２３は、センサフラグ５２３を回転させる回転軸５２７と、光学センサ５２４の発光部から受光部への光路Ｌを遮光する遮光部５２５と、センサフラグ５２３をホーム位置に位置決めするストッパ部５２６と、戻りバネ５２８と、を備える。センサフラグ５２３は、センサフラグ５２３が回転しても、センサフラグの自重もしくは戻りバネ５２８の押圧力によりホーム位置に戻るように構成されている。
【０００４】
図３１（ａ）に示すように、シートＳの先端がセンサフラグ５２３に接触すると、センサフラグ５２３はホーム位置から回転軸５２７を中心に矢印Ｍ１方向に回転し、遮光部５２５が光学センサ５２４の光路Ｌを遮光する。光路Ｌが遮光されたことを光学センサ５２４が検知すると、シート検知装置は、シートＳの先端がセンサフラグ５２３まで搬送されてきたことを認識する。一方、図３１（ｂ）は、シートがセンサフラグ５２３と接しながら通過しているときの状態を示している。シートＳの後端がセンサフラグ５２３を通過すると、センサフラグ５２３は、図３１（ａ）で示したホーム位置へ戻る。この時、遮光部５２５は光路Ｌから退避し、光学センサ５２４の受光部が発光部から発光される光を再び受光することで、シート検知装置は、シートＳの後端がセンサフラグ５２３部を通過したことを認識する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０９−１８３５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、近年、画像形成装置は、ユーザから更なるスループットの向上が求められている。画像形成装置においてスループットを向上させるためには、シートの搬送速度を向上させることや先行シートの後端から後続のシートの先端までの間隔（以下、「紙間」という）を短縮することが必要となる。そのため、シート検知装置は、先行シートが通過した後、短い紙間の中で、センサフラグをホーム位置に戻さなければならない。
【０００７】
一方、従来のセンサフラグ５２３は、搬送ローラ対を通過したシートＳの先端が当接部に当接すると、センサフラグがシートＳに押されて回転し、シートの後端が当接部から離間すると、逆回転してセンサフラグがホーム位置に戻るように構成されている。そのため紙間距離として必要な距離は、先行シートの後端がセンサフラグの当接部を通過した位置から後続シートの先端と当接部とが当接するホーム位置までの距離Ｄ１と、その間に後続シートが搬送される距離Ｄ２とを足した距離Ｄ３となる（図３１（ｂ）参照）。
【０００８】
ここで、距離Ｄ２は、センサフラグ５２３が距離Ｄ１を移動する時間Δｔに、シート搬送速度Ｖをかけた距離（Δｔ×Ｖ）となる。センサフラグ５２３が往復運動を行う場合には、センサフラグ５２３がホーム位置に戻るための距離Ｄ１は発生し、その戻り動作中に後続のシートが搬送される距離Ｄ２は、シート搬送速度が速いほど長くなる。そのため、従来のシート検知装置は、シートの搬送速度を速くすると、紙間距離が長くなるという問題があり、これが更なるスループットの向上を抑制していた。
【０００９】
そこで、本発明は、シート搬送速度を速くした場合においても紙間距離が長くなることを抑止し、スループット向上させることが可能なシート搬送装置及びこれを備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、シートを搬送する搬送部と、前記搬送部によって搬送されるシートを検知するシート検知部と、を備えたシート搬送装置において、前記シート検知部は、前記搬送部により搬送されるシートの先端と当接する当接部を有し、前記当接部がシートの先端に押されることで回転する回転検知部と、前記回転検知部の回転位置に基づいて、搬送されるシートを検知するためのセンサ部と、搬送されるシートの先端に押されることによって待機位置にあった前記回転検知部が回転した後、シートによって押されて回転する回転方向と同じ方向に前記回転検知部を回転させる回転駆動力を前記回転検知部に伝達する回転伝達部と、を備え、前記回転伝達部から伝達された回転駆動力によって前記回転方向に回転した後、前記回転検知部は前記搬送部により搬送されているシートの表面に接触した状態となり、シートの後端が前記回転検知部を通過するのに伴って、前記回転検知部は前記回転方向と同方向に回転してシートの先端が当接部に当接するための待機位置に位置する、ことを特徴とするシート搬送装置に関する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、シートが通過してから回転検知部を待機位置に位置するまでの時間が短くできるので紙間距離として必要な距離を大きく確保する必要が少なくなり、スループットを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の全体構造を模式的に示す断面図である。
【図２】（ａ）は、給紙フレームに支持された第１実施形態に係るシート検知部を示す斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すシート検知部を反対側からみた斜視図である。
【図３】第１実施形態に係るシート検知部のセンサフラグを示す斜視図である。
【図４】（ａ）は、第１実施形態に係るシート検知部を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるアシストカム及び回転補助ローラを示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグの当接部を示す図であり、（ｄ）は、（ａ）に示す状態における遮光部を示す図である。
【図５】（ａ）は、センサフラグにシートが当接した状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるアシストカム及び回転補助ローラを示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグの当接部を示す図であり、（ｄ）は、（ａ）に示す状態における遮光部を示す図である。
【図６】（ａ）は、センサフラグが回転して光学センサの光路が遮光された状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるアシストカム及び回転補助ローラを示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグを示す図であり、（ｄ）は、（ａ）に示す状態における遮光部を示す図である。
【図７】（ａ）は、アシストカムが回転補助ローラと係合する状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるアシストカム及び回転補助ローラを示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグを示す図であり、（ｄ）は、（ａ）に示す状態における遮光部を示す図である。
【図８】（ａ）は、アシストカムと回転補助ローラの係合が解除される状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるアシストカム及び回転補助ローラを示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグを示す図であり、（ｄ）は、（ａ）に示す状態における遮光部を示す図である。
【図９】（ａ）は、シャッタフラグの当接部がシートに当接して待機する状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるアシストカム及び回転補助ローラを示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグを示す図であり、（ｄ）は、（ａ）に示す状態における斜行部を示す図である。
【図１０】（ａ）は、シートの後端がシャッタフラグを通過する状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるアシストカム及び回転補助ローラを示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグを示す図であり、（ｄ）は、（ａ）に示す状態における遮光部を示す図である。
【図１１】給紙フレームに支持された第２実施形態に係るシート検知部を示す斜視図である。
【図１２】第２実施形態に係るシート検知部のセンサフラグを示す斜視図である。
【図１３】（ａ）は、第２実施形態に係るシート検知部を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるアシストカム及び回転補助ローラを示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグの当接部を示す図であり、（ｄ）は、（ａ）に示す状態における遮光部を示す図である。
【図１４】（ａ）は、シャッタフラグの当接部がシートに当接して待機する状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるアシストカム及び回転補助ローラを示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグを示す図であり、（ｄ）は、（ａ）に示す状態における斜行部を示す図である。
【図１５】給紙フレームに支持された第３実施形態に係るシート検知部を示す斜視図である。
【図１６】第３実施形態に係るシート検知部のセンサフラグを示す斜視図である。
【図１７】（ａ）は、第３実施形態に係るシート検知部を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるセンサカム、シャッタバネ、カムフォロア及び押圧部材を示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグの当接部及び遮光部を示す図である。
【図１８】（ａ）は、センサフラグが回転して光学センサの光路が遮光された状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるセンサカム、シャッタバネ、カムフォロア及び押圧部材を示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグの当接部及び遮光部を示す図である。
【図１９】（ａ）は、センサカムが回転補助ローラと係合する状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるセンサカム、シャッタバネ、カムフォロア及び押圧部材を示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグの当接部及び遮光部を示す図である。
【図２０】（ａ）は、センサカムと回転補助ローラの係合が解除される状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるセンサカム、シャッタバネ、カムフォロア及び押圧部材を示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグの当接部及び遮光部を示す図である。
【図２１】（ａ）は、シャッタフラグの当接部がシートに当接して待機する状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるセンサカム、シャッタバネ、カムフォロア及び押圧部材を示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグの当接部及び遮光部を示す図である。
【図２２】（ａ）は、シートの後端がシャッタフラグを通過する状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるセンサカム、シャッタバネ、カムフォロア及び押圧部材を示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグの当接部及び遮光部を示す図である。
【図２３】（ａ）は、給紙フレームに支持された第４実施形態に係るシート検知部を示す斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すシート検知部を反対側からみた斜視図である。
【図２４】（ａ）は、第４実施形態に係るシート検知部を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるアシストギア及び回転補助ギアを示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグの当接部を示す図であり、（ｄ）は、（ａ）に示す状態における遮光部を示す図である。
【図２５】（ａ）は、アシストギアが回転補助ギアと係合する状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるアシストギア及び回転補助ギアを示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグを示す図であり、（ｄ）は、（ａ）に示す状態における遮光部を示す図である。
【図２６】（ａ）は、シャッタフラグの当接部がシートに当接して待機する状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す状態におけるアシストギア及び回転補助ギアを示す図である。（ｃ）は、（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグを示す図であり、（ｄ）は、（ａ）に示す状態における遮光部を示す図である。
【図２７】給紙フレームに支持された第５実施形態に係るシート検知部を示す斜視図である。
【図２８】第５実施形態に係るシート検知部のセンサフラグを示す斜視図である。
【図２９】第５実施形態に係るシート検知部を示す図である。
【図３０】従来例の画像形成装置に係るシート検知部を示す斜視図である。
【図３１】（ａ）及び（ｂ）は、図３０に示す従来例のシート検知部に係るシャッタフラグの動作を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態に係るシート搬送装置を備える画像形成装置について、図面を参照しながら説明する。本発明の実施形態に係る画像形成装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれら複合機器等、搬送されるシートの先端を検知するシート検知機能を有する画像形成装置である。以下の実施形態においては、４色のトナー像を形成する電子写真式の画像形成装置１００を用いて説明する。
【００１４】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００について、図１から図１０を参照しながら説明する。まず、第１実施形態に係る画像形成装置１００の全体構造について、図１を参照しながら説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００の全体構造を模式的に示す断面図である。
【００１５】
図１に示すように、第１実施形態に係る画像形成装置１００は、シートＳを給送するシート給送部８と、トナー像を形成する画像形成部１４と、転写された未定着のトナー像を定着させる定着部１０と、シート搬送装置としてのシート搬送部９と、を備える。また、画像形成装置１００は、トナー像が定着されたシートＳを排出するシート排出部１３と、を備える。
【００１６】
シート給送部８は、シートＳが収納される給紙カセット８０と、給紙カセット８０に収納されるシートＳをシート搬送部９に給送する給送ローラ８１と、シートＳを１枚ずつ分離する分離部（図示せず）と、を備える。シート給送部８は、給紙カセット８０に収納されたシートＳを、分離部で１枚ずつ分離しながら給送ローラ８１でシート搬送部９に給送する。
【００１７】
画像形成部１４は、所定の画像情報に基づいてトナー像を形成し、シート搬送部９を搬送されるシートＳにトナー像を転写する。画像形成部１４は、感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄと、帯電部２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄと、露光部３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄと、現像部４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄと、転写ローラ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄと、クリーニング部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄと、を備える。また、画像形成部１４は、転写ベルト９ａを備える。
【００１８】
像担持体である感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄは、アルミニウム製シリンダの外周面に有機光導電体層（ＯＰＣ）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄは、その両端部をフランジによって回転自在に支持されており、一方の端部に不図示の駆動モータからの駆動力を伝達することにより、図１における反時計回りに回転駆動される。帯電部２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄは、ローラ状に形成された導電性ローラを感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの表面に当接させると共に、不図示の電源によって帯電バイアス電圧を印加して感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの表面を一様に帯電させる。露光部３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、画像情報に基づいてレーザービームを照射し感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ上に静電潜像を形成する。
【００１９】
現像部４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄは、トナー収納部４ａ１，４ｂ１，４ｃ１，４ｄ１と、現像ローラ部４ａ２，４ｂ２，４ｃ２，４ｄ２と、を備える。トナー収納部４ａ１，４ｂ１，４ｃ１，４ｄ１は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色のトナーを収納する。現像ローラ部４ａ２，４ｂ２，４ｃ２，４ｄ２は、感光体表面に隣接配置されており、現像バイアス電圧を印加して、感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ上の静電潜像に各色のトナーを付着させてトナー像として顕像化する。
【００２０】
転写ローラ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄは、感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対向して転写ベルト９ａに当接するように転写ベルト９ａの内側に配置されている。転写ローラ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄは、不図示の転写バイアス用電源に接続されており、転写ローラ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄから正極性の電荷が転写ベルト９ａを介してシートＳに印加される。そして、この電界により、感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに接触中のシートＳに感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ上の負極性の各色トナー像が順次転写され、カラー画像が形成される。クリーニング部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄは、転写後の感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの表面に残ったトナーを除去する。
【００２１】
なお、本実施形態においては、感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ、帯電部２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ、現像部４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ及びクリーニング部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄは、一体的にプロセスカートリッジ部７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄを形成している。
【００２２】
定着部１０は、未定着のトナー像が転写されたシートＳを加熱して、未定着のトナー像を定着させる。シート排出部１３は、画像が形成されたシートＳを正回転して搬送し、又は逆回転して反転させる排紙ローラ対１１，１２と、画像が形成されたシートＳが排出される排出部１３ａと、を備える。
【００２３】
シート搬送部９は、画像形成部１４でトナー像が形成されたシートＳ等を搬送する。シート搬送部９は、シート搬送路１５ａと、両面搬送路１５ｂと、斜送ローラ対１６と、Ｕターンローラ対１７と、給紙フレーム２０及びガイドフレーム２８と、搬送部としての搬送ローラ対１８，１９と、シート検知部２２と、を備える。
【００２４】
シート搬送路１５ａは、シート給送部８から給送されたシートＳや両面搬送路１５ｂから搬送されたシートＳ等を搬送するための搬送路であり、所定の位置において画像形成部１４で形成されたトナー像が転写される。両面搬送路１５ｂは、両面印刷を行うために排紙ローラ対１１，１２で反転されたシートＳをシート搬送路１５ａに再搬送するための搬送路である。斜送ローラ対１６は、両面搬送路１５ｂに配置されており、反転されたシートＳを搬送する。Ｕターンローラ対１７は、両面搬送路１５ｂに配置されており、両面搬送路１５ｂを搬送するシートＳをシート搬送路１５ａに再搬送する。
【００２５】
給紙フレーム２０及びガイドフレーム２８は、シート搬送路１５ａにおける画像形成部１４の上流側近傍に配置されている。搬送ローラ対１８、１９は、シート搬送路１５ａに配置されており、給紙フレーム２０及びガイドフレーム２８を通過するシートＳを画像形成部１４に搬送する。搬送ローラ対１８、１９は、複数の搬送ローラ１９と、複数の搬送ローラ１９にそれぞれに対向配置された複数の搬送コロ１８と、を備える。搬送ローラ１９は、感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの回転軸方向と平行に軸支された回転軸１９ａに固着されており、回転軸１９ａと一体的に回転する。搬送コロ１８は、給紙フレーム２０に回転自在に軸支されている。また、搬送コロ１８は、給紙フレーム２０に取り付けられた搬送コロバネ２１により搬送ローラ１９に対して付勢されており、この付勢力によりシートＳを搬送するための搬送ローラ１９の従動回転体を構成する。
【００２６】
シート検知部２２は、シート搬送路１５ａにおける搬送ローラ対１８、１９よりもシート搬送方向下流側に配置されており、搬送ローラ対１８、１９によって画像形成部１４に搬送されるシートＳの先端位置を検知する。
【００２７】
シート給送部８からシート搬送路１５ａに給送されたシートＳは、搬送ローラ対１８、１９によってシート検知部２２を介して画像形成部１４に搬送される。シート検知部２２では、シートＳの先端位置が検知され、シート検知部２２で先端位置が検知されると、画像形成部１４によるトナー像の形成が開始される。トナー像の形成が開始された後、シートＳが転写ローラ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄを通過すると、感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ上の各色のトナー像が順次、シートＳに転写される。そして、シートＳは、定着部１０で未定着のトナー像が定着されて排紙ローラ対１１，１２によって排出部１３ａへ排出される。
【００２８】
一方、両面印刷の際は、定着部１０でシートＳに未定着トナー像を定着した後、排紙ローラ対１１，１２によって排出部１３ａに排出される前に、排紙ローラ対１１，１２を逆回転させる。これにより、シートＳが両面搬送路１５ｂに搬送される。両面搬送路１５ｂに搬送されたシートＳは、斜送ローラ対１６及びＵターンローラ対１７によりシート検知部２２を介して再び画像形成部１４に搬送され、両面印刷が行われる。
【００２９】
次に、シートＳの先端位置を検知するシート検知部２２について、図２（ａ）から図３を参照しながら具体的に説明する。図２（ａ）は、給紙フレームに支持された第１実施形態に係るシート検知部２２を示す斜視図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）に示すシート検知部２２を反対側からみた斜視図である。図３は、第１実施形態に係るシート検知部２２のセンサフラグ２３を示す斜視図である。
【００３０】
図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、シート検知部２２は、センサフラグ２３と、センサ部としての光学センサ２４と、シャッタ駆動部２５と、付勢部としてのシャッタバネ２７と、駆動力を発生する回転部としての回転補助ローラ３０と、を備える。なお、本実施形態においては、アシストカム２３ｃ、回転補助ローラ３０及びシャッタバネ２７により回転伝達部が構成される。
【００３１】
センサフラグ２３は、画像形成部１４の近傍における搬送ローラ対１８，１９の下流側に位置するように、給紙フレーム２０に支持されている。図３に示すように、センサフラグ２３は、回転検知部としてのシャッタフラグ２３ａと、回転検知部としての遮光部２３ｂと、伝達部としてのアシストカム２３ｃと、給紙フレーム２０に回転自在に支持されるフラグ回転軸２３ｄと、を備える。
【００３２】
フラグ回転軸２３ｄは、感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの回転軸と平行に、給紙フレーム２０に軸支されており、搬送ローラ対１８，１９の下流側に配置されている。シャッタフラグ２３ａは、フラグ回転軸２３ｄに固着されており、フラグ回転軸２３ｄを中心にフラグ回転軸２３ｄと一体的に回転する。また、シャッタフラグ２３ａは、搬送ローラ対１８，１９の下流側において、搬送ローラ対１８，１９のニップ部に向かって延出し、搬送ローラ対１８，１９によって搬送されるシートＳの先端に当接可能な当接部２３ｅを有する（図２（ａ）及び図２（ｂ）参照）。当接部２３ｅには、搬送ローラ対１８，１９から搬送されるシートＳの先端に当接する当接面２３ｆが形成されており、シャッタフラグ２３ａは、当接部２３ｅの当接面２３ｆがシートＳの先端に押されて、フラグ回転軸２３ｄを中心に回転する。
【００３３】
遮光部２３ｂは、光学センサの光路Ｌを遮光する。遮光部２３ｂは、フラグ回転軸２３ｄに固着されており、フラグ回転軸２３ｄを中心にフラグ回転軸２３ｄと一体的に回転する。また、遮光部２３ｂは、光学センサ２４の光を透過させるスリット部２３ｇを有する。スリット部２３ｇは、シャッタフラグ２３ａに設けられる当接部２３ｅの当接面２３ｆがシートＳと当接する待機位置（以下、「ホーム位置」ともいう）に位置している場合に、光学センサ２４の光を透過するように形成されている（後述の図４（ｄ）参照）。つまり、遮光部２３ｂは、シャッタフラグ２３ａがシートＳの先端に押されて回転することにより光学センサ２４の光路Ｌを遮光する。以下、当接部２３ｅの当接面２３ｆがホーム位置に位置される、シートＳの先端が当接面２３ｆに当接するためのセンサフラグ２３の位置（図４参照）を、センサフラグ２３の待機位置という。
【００３４】
アシストカム２３ｃは、フラグ回転軸２３ｄに固着されており、フラグ回転軸２３ｄを中心にフラグ回転軸２３ｄと一体的に回転する。また、アシストカム２３ｃは、回転補助ローラ３０と係合可能な係合部２３ｈを有する。係合部２３ｈは、シャッタフラグ２３ａの当接面２３ｆがシートＳに押されて所定の回転位置まで回転した後、シャッタ駆動部２５の後述の駆動突起部２５ｂが上死点を超えて回転するまで回転補助ローラ３０と係合する。なお、所定の回転位置とは、シャッタフラグ２３ａが回転することにより遮光部２３ｂが回転し、光学センサ２４の光路Ｌが遮光部２３ｂにより遮光される回転位置をいう。
【００３５】
光学センサ２４は、遮光部２３ｂの回転経路に設けられており、光を発光する発光部と、発光部が発光した光を受光する受光部と、を有する。発光部が発光した光は、受光部で受光されることにより光路Ｌを形成する。また、発光部が発光した光を遮光部が遮光すると、発光部が出力する信号（光信号）が遮断され、受光する信号が変化するように構成されている。シャッタ駆動部２５は、フラグ回転軸２３ｄの端部に接続されており、円板状の駆動ベース部２５ａと、シャッタバネ２７の一端を取り付ける駆動突起部２５ｂと、を有する。駆動ベース部２５ａは、中心軸がフラグ回転軸２３ｄと一致するようにフラグ回転軸２３ｄに接続されており、フラグ回転軸２３ｄと共に回転する。駆動突起部２５ｂは、フラグ回転軸２３ｄの回転により駆動ベース部２５ａが回転すると、フラグ回転軸２３ｄを中心に駆動ベース部２５ａの外周に沿って回動するように駆動ベース部２５ａの上面に取り付けられている。また、駆動突起部２５ｂは、下死点において、シャッタフラグ２３ａの当接面２３ｆがホーム位置に位置するように駆動ベース部２５ａに取り付けられる。
【００３６】
シャッタバネ２７は、一端が駆動突起部２５ｂに取り付けられ、他端が給紙フレーム２０に取り付けられており、シャッタフラグ２３ａの当接面２３ｆがホーム位置に位置するように、駆動突起部２５ｂを付勢する。具体的には、シャッタバネ２７は、駆動突起部２６ｂの下死点でシャッタフラグ２３ａの当接部２３ｅがホーム位置に位置するように、即ちセンサフラグ２３が待機位置に位置するように駆動突起部２６ｂを付勢する。
【００３７】
回転補助ローラ３０は、感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの回転軸方向と平行に、給紙フレーム２０に回転自在に支持されている。また、回転補助ローラ３０は、不図示の駆動手段（モータ）によって、図２（ａ）に示す矢印ｒ方向に回転する。
【００３８】
次に、シート検知部２２の動作について、図４（ａ）から図１０（ｄ）を参照しながら説明する。図４（ａ）は、第１実施形態に係るシート検知部２２を示す図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）に示す状態におけるアシストカム２３ｃ及び回転補助ローラ３０を示す図である。図４（ｃ）は、図４（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ２３ａの当接部２３ｅを示す図である。図４（ｄ）は、図４（ａ）に示す状態における遮光部２３ｂを示す図である。図５（ａ）は、シャッタフラグ２３ａにシートＳが当接した状態を示す図である。図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す状態におけるアシストカム２３ｃ及び回転補助ローラ３０を示す図である。図５（ｃ）は、図５（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ２３ａの当接部２３ｅを示す図である。図５（ｄ）は、図５（ａ）に示す状態における遮光部２３ｂを示す図である。図６（ａ）は、センサフラグ２３が回転して光学センサ２４の光路Ｌが遮光された状態を示す図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）に示す状態におけるアシストカム２３ｃ及び回転補助ローラ３０を示す図である。図６（ｃ）は、図６（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ２３ａを示す図である。図６（ｄ）は、図６（ａ）に示す状態における遮光部２３ｂを示す図である。
【００３９】
図７（ａ）は、アシストカム２３ｃが回転補助ローラ３０と係合する状態を示す図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）に示す状態におけるアシストカム２３ｃ及び回転補助ローラ３０を示す図である。図７（ｃ）は、図７（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ２３ａを示す図である。図７（ｄ）は、図７（ａ）に示す状態における遮光部２３ｂを示す図である。図８（ａ）は、アシストカム２３ｃと回転補助ローラ３０の係合が解除される状態を示す図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）に示す状態におけるアシストカム２３ｃ及び回転補助ローラ３０を示す図である。図８（ｃ）は、図８（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ２３ａを示す図である。図８（ｄ）は、図８（ａ）に示す状態における遮光部２３ｂを示す図である。
【００４０】
図９（ａ）は、シャッタフラグ２３ａの当接部２３ｅがシートＳに当接して待機する状態を示す図である。図９（ｂ）は、図９（ａ）に示す状態におけるアシストカム２３ｃ及び回転補助ローラ３０を示す図である。図９（ｃ）は、図９（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ２３ａを示す図である。図９（ｄ）は、図９（ａ）に示す状態における遮光部２３ｂを示す図である。図１０（ａ）は、シートＳの後端がシャッタフラグ２３ａを通過する状態を示す図である。図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示す状態におけるアシストカム２３ｃ及び回転補助ローラ３０を示す図である。図１０（ｃ）は、図１０（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ２３ａを示す図である。図１０（ｄ）は、図１０（ａ）に示す状態における遮光部２３ｂを示す図である。
【００４１】
図４（ａ）及び図４（ｃ）に示すように、シートＳの先端がシャッタフラグ２３ａの当接面２３ｆに当接していない状態においては、シャッタバネ２７の付勢力によって、シャッタフラグ２３ａの当接部２３ｅは、ホーム位置で待機した状態で保持される。ホーム位置においては、図４（ｂ）に示すように、アシストカム２３ｃと回転補助ローラ３０は離間した状態にあり、回転補助ローラ３０の回転駆動力は、アシストカム２３ｃの係合部２３ｈに伝達されていない。また、図４（ｄ）に示すように、光学センサ２４の光路Ｌは遮光部２３ｂのスリット部２３ｇによって遮光されていない状態となっている。
【００４２】
次に、図５（ａ）に示すように、搬送ローラ対１８、１９の搬送力によってシートＳが搬送され、シートＳの先端によってシャッタフラグ２３ａの当接面２３ｆが押圧されると、シートＳは、図５（ａ）に示す矢印ｚ方向にシャッタフラグ２３ａを回転させる。この時、シートＳは、シャッタバネ２７で付勢されたシャッタ駆動部２５の保持力に抗した状態で搬送される。また、シートＳの先端は、図５（ｄ）に示すように、給紙フレーム２０とガイドフレーム２８によって構成され、搬送ローラ対１８，１９のシート搬送方向下流に配置された通紙ガイドによってガイドされている。そのため、図５（ｃ）に示すように、シートＳの先端が当接面２３ｆから逃げてしまうことが防止され、シートＳの先端によって確実にシャッタフラグ２３ａを押圧して回転させることができるようになっている。なお、図５（ｂ）に示すように、この状態においても、アシストカム２３ｃと回転補助ローラ３０は離間した状態にあり、回転補助ローラ３０の回転駆動力は、アシストカム２３ｃの係合部２３ｈに伝達されていない。
【００４３】
図６（ａ）及び図６（ｃ）に示すように、シートＳの先端によって当接面２３ｆが押圧され、シャッタバネ２７の付勢力に抗してシャッタフラグ２３ａが回転すると、図６（ｄ）に示すように、光学センサ２４の光路Ｌが遮光部２３ｂによって遮光される。光学センサ２４の光路Ｌが遮光されると、シート検知部２２は、シャッタフラグ２３ａが所定の回転位置まで回転して、シートＳの先端が所望の位置まで搬送されたことを検知する。そして、所定の信号を画像形成部１４に送信し、画像形成部１４は、この信号を受信すると、トナー像の形成を開始する。なお、図６（ｂ）に示すように、この状態においても、アシストカム２３ｃと回転補助ローラ３０は離間した状態にあり、回転補助ローラ３０の回転駆動力は、アシストカム２３ｃの係合部２３ｈに伝達されていない。
【００４４】
図７（ａ）に示すように、シャッタフラグが更に回転すると、アシストカム２３ｃの係合部２３ｈが矢印ｒ方向に回転している回転補助ローラ３０と係合する。図７（ｂ）に示すように、アシストカム２３ｃの係合部２３ｈが回転補助ローラ３０と係合すると、回転補助ローラ３０の回転駆動力が係合部２３ｈに伝達され、アシストカム２３ｃが矢印ｚ方向に回転する。つまり、シートＳの先端に押されて回転する回転方向と同方向に回転する。係合部２３ｈが回転補助ローラ３０と係合した時点で、センサフラグ２３を回転させる力は、シートＳの搬送力から回転補助ローラ３０の回転駆動力に切り替わり、シャッタ駆動部２５の駆動突起部２５ｂが上死点を越える状態まで継続される。アシストカム２３ｃが回転することにより、センサフラグ２３も同一方向（矢印ｚ方向）に回転し、シャッタフラグ２３ａの当接部２３ｅ（当接面２３ｆ）は、シートＳから退避する。なお、図７（ｃ）及び図７（ｄ）に示すように、この状態においても光学センサ２４の光路Ｌは、遮光部２３ｂによって遮光されている。
【００４５】
図８（ａ）に示すように、シャッタ駆動部２５の駆動突起部２５ｂが上死点に到達すると、これとほぼ同時に、図８（ｂ）に示すように、アシストカム２３ｃの係合部２３ｈは、回転補助ローラ３０と離間する。係合部２３ｈが回転補助ローラ３０から離間すると、これ以降のセンサフラグ２３の回転動作は、シャッタバネ２７の付勢力によって行われる。なお、図８（ｃ）及び図８（ｄ）に示すように、この状態においても光学センサ２４の光路Ｌは、遮光部２３ｂによって遮光されている。
【００４６】
シャッタバネ２７の付勢力によってセンサフラグ２３が図８（ａ）に示す矢印ｚ方向に回転すると、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、シャッタフラグ２３ａの当接部２３ｅが搬送ローラ対１８，１９に搬送されているシートＳの表面に当接する。このとき、センサフラグ２３は、シャッタバネ２７の付勢力により待機位置に戻ろうとするが、搬送中のシートＳが回転経路上に位置しているため、待機位置に戻ることができない。図９に示すように、通過中のシートＳの表面に当接することで回転が制限された状態（位置）を、センサフラグ２３のシート通過位置という。なお、図９（ｄ）に示すように、この状態においても光学センサ２４の光路Ｌは、遮光部２３ｂによって遮光されている。
【００４７】
さらにシートＳが搬送され、シートＳの後端がシャッタフラグ２３ａを通過（当接部との接触位置を通過）するのに伴って、図１０（ａ）から図１０（ｃ）に示すように、シャッタフラグ２３ａが矢印ｚ方向にシャッタバネ２７の付勢力によって回転する。シャッタフラグ２３ａが矢印ｚ方向に回転すると、図１０（ｄ）に示すように、遮光部２３ｂによる光学センサ２４の光路Ｌの遮光が解かれ、光学センサ２４は透過信号を発生する。これにより、シートＳの後端を検知可能となる。
【００４８】
図１０（ａ）から図１０（ｄ）の状態からさらにシートＳ後端がシャッタフラグ２３ａから離れていくと、センサフラグ２３は、シャッタバネ２７とシャッタ駆動部２５によって発生する回転力によって回転する。そして、センサフラグ２３は、図４に示すシャッタフラグ２３ａの当接面２３ｆが後続のシートＳと当接するための待機位置で待機した状態となる。
【００４９】
以上のような構成を有する第１実施形態に係る画像形成装置１００によれば、以下のような効果を奏する。第１実施形態に係るシート検知部２２は、回転伝達部を構成する回転補助ローラ３０、アシストカム２３ｃ及びシャッタバネ２７から回転駆動力を伝達されることによってセンサフラグ２３が一方向に回転し、待機位置に戻る構成となっている。具体的には、センサフラグ２３を回転させて待機位置の近傍でシートと接触した状態で待機させ、シートＳが通過した後、センサフラグ２３を待機位置に移動させる。そのため、センサフラグを往復移動させるよりも、短い時間でセンサフラグを待機位置に戻ることができる。これにより、シートＳの搬送速度が速くなった場合に紙間距離が長くなることを抑制することが可能になり、従来困難であったシート搬送速度の速い条件のもと、短い紙間の中で、センサフラグ２３を待機位置に戻すことが可能となる。その結果、スループットを向上させることができる。
【００５０】
例えば、第１実施形態においては、従来の往復動作を行うセンサフラグに比べ、紙間を約半分に短縮することが可能となる。よって、ユーザからの更なる画像形成装置のスループット向上の要求に応えることができる。また、アシストカム２３ｃによって回転動作を補助することで斜行補正後のシート先端に付勢力を与えることがないため、シート先端にキズやめくれ等のダメージが発生することを抑制することができる。
【００５１】
また、第１実施形態においては、アシストカム２３ｃ及び回転補助ローラ３０を用いてセンサフラグ２３に回転駆動力を伝達させ、シャッタバネ２７の付勢力を用いてセンサフラグ２３をホーム位置に戻らせる。そのため、簡単な構成でセンサフラグに回転駆動力を伝達させることができる。これにより、例えば、安価に製造できる等、製造コスト等を抑制することができる。
【００５２】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置１００Ａについて、図１１から図１４（ｄ）を参照しながら説明する。図１１は、給紙フレーム２０に支持された第２実施形態に係るシート検知部２２Ａを示す斜視図である。図１２は、第２実施形態に係るシート検知部２２Ａのセンサフラグ２３Ａを示す斜視図である。図１３（ａ）は、第２実施形態に係るシート検知部２２Ａを示す図である。図１３（ｂ）は、図１３（ａ）に示す状態におけるアシストカム２３ｃ及び回転補助ローラ３０を示す図である。図１３（ｃ）は、図１３（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ２２３ａの当接部２２３ｅを示す図である。図１３（ｄ）は、図１３（ａ）に示す状態における遮光部２３ｂを示す図である。
【００５３】
図１４（ａ）は、シャッタフラグ２２３ａの当接部２２３ｅがシートＳに当接して待機する状態を示す図である。図１４（ｂ）は、図１４（ａ）に示す状態におけるアシストカム２３ｃ及び回転補助ローラ３０を示す図である。図１４（ｃ）は、図１４（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ２２３ａを示す図である。図１４（ｄ）は、図１４（ａ）に示す状態における遮光部２３ｂを示す図である。
【００５４】
第２実施形態のシート検知部２２Ａは、シャッタフラグ２３ａの当接部２３ｅの先端にフラグコロ２２３ｋを設けた点で第１実施形態と相違する。そのため、第２実施形態においては、第１実施形態と異なる点、すなわち、シャッタフラグ２３ａに設けられるフラグコロ２２３ｋを中心に説明する。なお、第２実施形態において、第１実施形態に係る画像形成装置１００と同様の構成のものについては、同じ符号を付してその説明を省略する。すなわち、第２実施形態において、第１実施形態と同様の構成のものについては、第１実施形態と同様の効果を奏する。
【００５５】
まず、第２実施形態に係る画像形成装置１００Ａの全体構造について、図１を援用しながら説明する。図１及び図１１に示すように、第２実施形態に係る画像形成装置１００Ａは、シート給送部８と、画像形成部１４と、定着部１０と、シート搬送部９Ａと、シート排出部１３と、を備える。
【００５６】
シート搬送部９Ａは、シート搬送路１５ａと、両面搬送路１５ｂと、斜送ローラ対１６と、Ｕターンローラ対１７と、給紙フレーム２０及びガイドフレーム２８と、搬送ローラ対１８，１９と、シート検知部２２Ａと、を備える。シート検知部２２Ａは、センサフラグ２３Ａと、光学センサ２４と、シャッタ駆動部２５と、シャッタバネ２７と、回転補助ローラ３０と、を備える。図１２に示すように、センサフラグ２３Ａは、シャッタフラグ２２３ａと、遮光部２３ｂと、アシストカム２３ｃと、フラグ回転軸２３ｄと、を備える。
【００５７】
シャッタフラグ２２３ａは、当接部２３ｅと、当接部２３ｅの先端に回転自在に支持されたフラグコロ２２３ｋと、を備える。フラグコロ２２３ｋは、搬送されるシートＳの表面に当接して回転するように当接部２３ｅに支持されている。
【００５８】
次に、シート検知部２２Ａの動作について、図１３（ａ）から図１４（ｄ）を参照しながら説明する。図１３（ａ）及び図１３（ｃ）に示すように、シートＳの先端がシャッタフラグ２２３ａの当接面２２３ｆに当接していない状態においては、シャッタフラグ２２３ａの当接部２２３ｅは、シャッタバネ２７の付勢力によりホーム位置で待機した状態で保持される。ホーム位置においては、図１３（ｂ）に示すように、アシストカム２３ｃと回転補助ローラ３０は離間した状態にあり、回転補助ローラ３０の回転駆動力は、アシストカム２３ｃの係合部２３ｈに伝達されていない。また、図１３（ｄ）に示すように、光学センサ２４の光路Ｌは遮光部２３ｂのスリット部２３ｇによって遮光されていない状態となっている。
【００５９】
シャッタバネ２７の付勢力によってセンサフラグ２３が矢印ｚ方向に回転すると、図１４（ａ）及び図１４（ｂ）に示すように、シャッタフラグ２２３ａのフラグコロ２２３ｋが搬送ローラ対１８，１９に搬送されているシートＳの表面に転がり接触する。このとき、センサフラグ２３Ａは、シャッタバネ２７の付勢力によりホーム位置に戻ろうとするが、シートＳが搬送されているため、ホーム位置に戻ることができない。そのため、図１４（ｃ）に示すように、シャッタフラグ２２３ａは、シャッタバネ２７に付勢された状態で、フラグコロ２２３ｋがシートＳの表面と転がり接触して待機する状態になる。なお、図１４（ｄ）に示すように、この状態においても光学センサ２４の光路Ｌは、遮光部２３ｂによって遮光されている。
【００６０】
以上のような構成を有する第２実施形態に係る画像形成装置１００Ａによれば、第１実施形態と同様の構成により生じる効果に加え、以下のような効果を奏する。第２実施形態に係るシート検知部２２Ａは、シャッタフラグ２２３ａの当接部２２３ｅの先端にフラグコロ２２３ｋが設けられている。そのため、センサフラグ２３が回転してシートＳの表面に接触した状態で待機する場合においても、シートＳとフラグコロ２２３ｋが転がり接触するため、当接部２２３ｅとシートＳとが擦れるように接触することを防止することができる。これにより、シートＳに当接部２２３ｅの接触跡がつき難くなる。例えば、搬送ローラ対１８、１９が定着装置下流に配置され、トナー像が定着された後のトナー像面にシャッタフラグ２２３ａの当接部２２３ｅが接触する場合により大きな効果が期待できる。
【００６１】
＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置１００Ｂについて、図１を援用すると共に、図１５から図２２を参照しながら説明する。図１５は、給紙フレーム２０に支持された第３実施形態に係るシート検知部２２Ｂを示す斜視図である。図１６は、第３実施形態に係るシート検知部２２Ｂのセンサフラグ２３Ｂを示す斜視図である。図１７（ａ）は、第３実施形態に係るシート検知部２２Ｂを示す図である。図１７（ｂ）は、図１７（ａ）に示す状態におけるセンサカム３２３ｉ、シャッタバネ３２７、カムフォロア３３６及び押圧部材３３５を示す図である。図１７（ｃ）は、図１７（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ３２３の当接部３２３ａ及び遮光部３２３ｂを示す図である。図１８（ａ）は、センサフラグ２３Ｂが回転して光学センサの光路が遮光された状態を示す図である。図１８（ｂ）は、図１８（ａ）に示す状態におけるセンサカム３２３ｉ、シャッタバネ３２７、カムフォロア３３６及び押圧部材を示す図である。図１８（ｃ）は、図１８（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ３２３の当接部３２３ａ及び遮光部３２３ｂを示す図である。
【００６２】
図１９（ａ）は、センサカム３２３ｉが回転補助ローラ３０と係合する状態を示す図である。図１９（ｂ）は、図１９（ａ）に示す状態におけるセンサカム３２３ｉ、シャッタバネ３２７、カムフォロア３３６及び押圧部材３３５を示す図である。図１９（ｃ）は、図１９（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ３２３の当接部３２３ａ及び遮光部３２３ｂを示す図である。図２０（ａ）は、センサカム３２３ｉと回転補助ローラ３０の係合が解除される状態を示す図である。図２０（ｂ）は、図２０（ａ）に示す状態におけるセンサカム、シャッタバネ３２７、カムフォロア３３６及び押圧部材３３５を示す図である。図２０（ｃ）は、図２０（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ３２３の当接部３２３ａ及び遮光部３２３ｂを示す図である。
【００６３】
図２１（ａ）は、シャッタフラグ３２３の当接部３２３ａがシートに当接して待機する状態を示す図である。図２１（ｂ）は、図２１（ａ）に示す状態におけるセンサカム３２３ｉ、シャッタバネ３２７、カムフォロア３３６及び押圧部材３３５を示す図である。図２１（ｃ）は、図２１（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ３２３の当接部３２３ａ及び遮光部３２３ｂを示す図である。図２２（ａ）は、シートＳの後端がシャッタフラグ３２３を通過する状態を示す図である。図２２（ｂ）は、図２２（ａ）に示す状態におけるセンサカム３２３ｉ、シャッタバネ３２７、カムフォロア３３６及び押圧部材３３５を示す図である。図２２（ｃ）は、図２２（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグ３２３の当接部３２３ａ及び遮光部３２３ｂを示す図である。
【００６４】
第３実施形態に係る画像形成装置１００Ｂは、センサカム３２３ｉ、シャッタバネ３２７、押圧部材３３５及びカムフォロア３３６を設けてシャッタフラグ３２３に対する付勢力を発揮させる点で第１実施形態と相違する。また、センサフラグ２３Ｂの形状が異なる点において、第１実施形態と相違する。そのため、第３実施形態においては、第１実施形態と異なる点を中心に説明する。なお、第３実施形態において、第１実施形態に係る画像形成装置１００と同様の構成のものについては、同じ符号を付してその説明を省略する。すなわち、第３実施形態において、第１実施形態と同様の構成のものについては、第１実施形態と同様の効果を奏する。
【００６５】
まず、第３実施形態に係る画像形成装置１００Ｂの全体構造について、図１を援用しながら説明する。図１、図１５に示すように、第３実施形態に係る画像形成装置１００Ｂは、シート給送部８と、画像形成部１４と、定着部１０と、シート搬送部９Ｂと、シート排出部１３と、を備える。
【００６６】
シート搬送部９Ｂは、シート搬送路１５ａと、両面搬送路１５ｂと、斜送ローラ対１６と、Ｕターンローラ対１７と、給紙フレーム２０及びガイドフレーム２８と、搬送ローラ対１８，１９と、シート検知部２２Ｂと、を備える。シート検知部２２Ｂは、センサフラグ２３Ｂと、光学センサ２４と、シャッタバネ３２７と、押圧部材３３５と、カムフォロア３３６と、回転補助ローラ３０と、を備える。図１６に示すように、センサフラグ２３Ｂは、シャッタフラグ３２３と、遮光部３２３ｂと、アシストカム３２３ｃと、センサカム３２３ｉと、フラグ回転軸２３ｄと、を備える。
【００６７】
シャッタフラグ３２３は、当接部３２３ａと、遮光部３２３ｂと、を備える。当接部３２３ａは、当接部３２３ａ１、当接部３２３ａ２及び当接部３２３ａ３とを有し、遮光部３２３ｂは、遮光部３２３ｂ１、遮光部３２３ｂ２及び遮光部３２３ｂ３とを有する。アシストカム３２３ｃは、回転補助ローラ３０とニップするための係合部３２３ｃ１、係合部３２３ｃ２及び係合部３２３ｃ３を備える。センサカム３２３ｉは、フラグ回転軸２３ｄに固着され、フラグ回転軸２３ｄと一体的に回転する。また、センサカム３２３ｉは、シャッタバネ３２７、カムフォロア３３６、押圧部材３３５によってセンサフラグ２３Ｂに対する付勢力を発揮している。
【００６８】
次に、シート検知部２２Ｂの動作について、図１７（ａ）から図２２（ｃ）を参照しながら説明する。図１７（ａ）に示すように、シートＳの先端がシャッタフラグ３２３の当接部３２３ａに当接していない状態においては、シャッタバネ３２７の付勢力によって、シャッタフラグ３２３の当接部３２３ａは、ホーム位置で待機した状態で保持される。ホーム位置においては、アシストカム３２３ｃと回転補助ローラ３０は離間した状態にあり、回転補助ローラ３０の回転駆動力は、アシストカム３２３ｃの係合部３２３ｃ１、係合部３２３ｃ２及び係合部３２３ｃ３に伝達されていない。また、図１７（ｃ）に示すように、光学センサ２４の光路Ｌは、シャッタフラグ３２３の遮光部３２３ｂ１、遮光部３２３ｂ２及び遮光部３２３ｂ３によって遮光されていない状態となっている。
【００６９】
図１８（ａ）及び１８（ｃ）に示すように、シートＳによってシャッタフラグ３２３の当接部３２３ａ１が矢印ｚ方向に押圧され、シャッタバネ３２７の付勢力に抗してシャッタフラグ３２３が回転すると、光路Ｌが遮光部３２３ｂ２によって遮光される。光学センサ２４の光路Ｌが遮光されると、シート検知部２２Ｂは、シャッタフラグ３２３が所定の回転位置まで回転して、シートＳの先端が所望の位置まで搬送されたことを検知する。そして、所定の信号を画像形成部１４に送信し、画像形成部１４は、この信号を受信すると、トナー像の形成を開始する。なお、図１８（ａ）に示すように、この状態においても、アシストカム３２３ｃと回転補助ローラ３０は離間した状態にあり、回転補助ローラ３０の回転駆動力は、アシストカム３２３ｃの係合部２３ｃ１に伝達されていない。
【００７０】
図１９（ａ）に示すように、シートＳの先端によってシャッタフラグ３２３が更に回転すると、アシストカム３２３ｃの係合部３２３ｃ１が矢印ｒ方向に回転している回転補助ローラ３０と係合する。アシストカム３２３ｃの係合部３２３ｃ１が回転補助ローラ３０と係合すると、回転補助ローラ３０の回転駆動力が係合部３２３ｃ１に伝達され、アシストカム３２３ｃが矢印ｚ方向に回転する。係合部３２３ｃ１が回転補助ローラ３０と係合した時点で、センサフラグ２３Ｂを回転させる力は、シートＳの搬送力から回転補助ローラ３０の回転駆動力に切り替わる。この回転は、センサカム３２３ｉが上死点を越える状態まで継続される。アシストカム３２３ｃが回転することにより、シャッタフラグ３２３も同一方向（矢印ｚ方向）に回転し、シャッタフラグ３２３の当接部３２３ａ１は、シートＳから退避する。なお、図１９（ｃ）に示すように、この状態においても光学センサ２４の光路Ｌは、遮光部３２３ｂ２によって遮光されている。また、図１９（ｂ）に示すように、センサカム３２３ｉも矢印ｚ方向に回転するため、センサカム３２３ｉがカムフォロア３３６、押圧部材３３５及びシャッタバネ３２７を押し下げるのをアシストする。
【００７１】
図２０（ａ）及び図２０（ｂ）に示すように、センサカム３２３ｉが上死点に到達すると、これとほぼ同時に、図２０（ａ）に示すように、アシストカム３２３ｃの係合部３２３ｃ１は、回転補助ローラ３０と離間する。係合部３２３ｃ１が回転補助ローラ３０から離間すると、カムフォロア３３６、押圧部材３３５及びシャッタバネ３２７の付勢力がセンサカム３２３ｉを押し上げることによってシャッタフラグ３２３は回動する。なお、図２０（ｃ）に示すように、この状態においても光学センサ２４の光路Ｌは、遮光部３２３ｂ２によって遮光されている。
【００７２】
カムフォロア３３６、押圧部材３３５及びシャッタバネ３２７の付勢力がセンサカム３２３ｉを押し上げると、図２１（ａ）から図２１（ｃ）に示すように、シャッタフラグ３２３の当接部３２３ａ２がシートＳの表面に接触した状態になる。このとき、シャッタフラグ３２３の当接部３２３ａ２は、シャッタバネ３２７等の付勢力によりホーム位置に戻ろうとするが、シートＳが搬送されているため、ホーム位置に戻ることができない。そのため、図２１（ｃ）に示すように、シャッタフラグ３２３の当接部３２３ａ２は、シャッタバネ３２７等に付勢された状態で、シートＳの表面に当接して待機する状態になる。なお、図２１（ｃ）に示すように、この状態においても光学センサ２４の光路Ｌは、遮光部３２３ｂ２によって遮光されている。
【００７３】
さらにシートＳが搬送され、シートＳの後端がシャッタフラグ３２３を通過すると、図２２（ａ）から図２２（ｃ）に示すように、シャッタフラグ３２３が矢印ｚ方向に回転する。シャッタフラグ３２３が矢印ｚ方向に回転すると、図２２（ｃ）に示すように、遮光部３２３ｂ２による光学センサ２４の光路Ｌの遮光が解かれ、光学センサ２４は透過信号を発生する。これにより、シートＳの後端が検知される。
【００７４】
図２２（ａ）から図２２（ｃ）の状態からさらにシートＳの後端がシャッタフラグ３２３から離れていくと、センサフラグ２３Ｂは、シャッタバネ３２７及びセンサカム３２３ｉ等によって発生する回転力によって回転する。そして、図１７（ａ）に示すシャッタフラグ３２３の当接部３２３ａ２が後続のシートＳの先端と当接するためのホーム位置で待機した状態となる。
【００７５】
以上のような構成を有する第３実施形態に係る画像形成装置１００Ｂによれば、第１実施形態と同様の構成により生じる効果に加え、以下のような効果を奏する。第３実施形態に係るシート検知部２２Ｂは、当接部３２３ａ１，３２３ａ２，３２３ａ３と、遮光部３２３ｂ１，３２３ｂ２，３２３ｂ３とを有するシャッタフラグ３２３と、係合部３２３ｃ１，３２３ｃ２，３２３ｃ３を有するアシストカム３２３ｃと、を備える。また、センサカム３２３ｉとを備える。そのため、シート検知部２２Ｂは、センサフラグ２３Ｂを１回転させることなくシートＳの先端の検知を行うことができる。これにより、当接部３２３ａをホーム位置に位置させる時間を短くすることが可能になり、シートＳの搬送速度が速くなった場合に紙間距離が長くなることを抑制することができる。その結果、スループットを向上させることができる。
【００７６】
また、第３実施形態に係るシート検知部２２Ｂによれば、シャッタフラグ３２３の付勢をシャッタバネ３２７及びアシストカム３２３ｃで行う構成であっても、センサカム３２３ｉの上死点を乗り越える力をシャッタフラグ３２３に補助することができる。アシストカム３２３ｃで回転を補助することにより、シャッタフラグ３２３を押す力をシートＳのコシだけに頼る必要がなくなり、シートＳの先端のキズ、めくれ等のダメージの発生を抑制することができる。
【００７７】
＜第４実施形態＞
次に、本発明の第４実施形態に係る画像形成装置１００Ｃについて、図１を援用すると共に、図２３（ａ）から図２６（ｄ）を参照しながら説明する。図２３（ａ）は、給紙フレーム２０に支持された第４実施形態に係るシート検知部２２Ｃを示す斜視図である。図２３（ｂ）は、図２３（ａ）に示すシート検知部２２Ｃを反対側からみた斜視図である。図２４（ａ）は、第４実施形態に係るシート検知部２２Ｃを示す図である。図２４（ｂ）は、図２４（ａ）に示す状態におけるアシストギア及び回転補助ギアを示す図である。図２４（ｃ）は、図２４（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグの当接部２３ｅを示す図である。図２４（ｄ）は、図２４（ａ）に示す状態における遮光部を示す図である。
【００７８】
図２５（ａ）は、アシストギアが回転補助ギアと係合する状態を示す図である。図２５（ｂ）は、図２５（ａ）に示す状態におけるアシストギア及び回転補助ギアを示す図である。図２５（ｃ）は、図２５（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグを示す図である。図２５（ｄ）は、図２５（ａ）に示す状態における遮光部を示す図である。図２６（ａ）は、シャッタフラグの当接部２３ｅがシートに当接して待機する状態を示す図である。図２６（ｂ）は、図２６（ａ）に示す状態におけるアシストギア及び回転補助ギアを示す図である。図２６（ｃ）は、図２６（ａ）に示す状態におけるシャッタフラグを示す図である。図２６（ｄ）は、図２６（ａ）に示す状態における遮光部を示す図である。
【００７９】
第４実施形態に係る画像形成装置１００Ｃは、アシストギア４２３ｃ及び回転補助ギア４３０を用いる点で、第１実施形態と相違する。そのため、第４実施形態においては、第１次実施形態と相違する点、すなわち、アシストギア４２３ｃ及び回転補助ギア４３０を中心に説明する。なお、第４実施形態において、第１実施形態に係る画像形成装置１００と同様の構成のものについては、同じ符号を付してその説明を省略する。すなわち、第４実施形態において、第１実施形態と同様の構成のものについては、第１実施形態と同様の効果を奏する。
【００８０】
まず、第４実施形態に係る画像形成装置１００Ｃの全体構造について、図１を援用しながら説明する。図１、図２７（ａ）及び図２７（ｂ）に示すように、第４実施形態に係る画像形成装置１００Ｃは、シート給送部８と、画像形成部１４と、定着部１０と、シート搬送部９Ｃと、シート排出部１３と、を備える。
【００８１】
シート搬送部９Ｃは、シート搬送路１５ａと、両面搬送路１５ｂと、斜送ローラ対１６と、Ｕターンローラ対１７と、給紙フレーム２０及びガイドフレーム２８と、搬送ローラ対１８，１９と、シート検知部２２Ｃと、を備える。シート検知部２２Ｃは、センサフラグ２３Ｃと、光学センサ２４と、シャッタ駆動部２５と、シャッタバネ２７と、回転部としての回転補助ギア４３０と、を備える。センサフラグ２３Ｃは、シャッタフラグ２３ａと、遮光部２３ｂと、アシストギア４２３ｃと、フラグ回転軸２３ｄと、を備える。
【００８２】
回転補助ギア４３０は、外周面に複数の歯を有する歯車状に形成されている。アシストギア４２３ｃは、外周面上の所定の範囲に配列され、回転補助ギア４３０と噛合する欠け歯ギアとしての欠歯部４２３ｈを有する。欠歯部４２３ｈは、シャッタフラグ２３ａの当接面２３ｆがシートＳに押されて所定の回転位置まで回転した後、シャッタ駆動部２５の駆動突起部２５ｂが上死点を超えて回転するまで回転補助ギア４３０と係合する。
【００８３】
次に、シート検知部２２Ｃの動作について、図２４（ａ）から図２６（ｄ）を参照しながら説明する。図２４（ａ）及び図２４（ｃ）に示すように、シートＳの先端がシャッタフラグ２３ａの当接面２３ｆに当接していない状態においては、シャッタフラグ２３ａの当接部２３ｅは、シャッタバネ２７の付勢力でホーム位置で待機した状態で保持される。ホーム位置においては、図２４（ｂ）に示すように、アシストギア４２３ｃの欠歯部４２３ｈと回転補助ギア４３０は離間した状態にあり、回転補助ギア４３０の回転駆動力は、アシストギア４２３ｃの欠歯部４２３ｈに伝達されていない。また、図４（ｄ）に示すように、光学センサ２４の光路Ｌは遮光部２３ｂのスリット部２３ｇによって遮光されていない状態となっている。
【００８４】
図２５（ａ）に示すように、シャッタフラグ２３ａが更に回転すると、アシストギア４２３ｃの欠歯部４２３ｈが矢印ｒ方向に回転している回転補助ギア４３０と係合する。図２５（ｂ）に示すように、アシストギア４２３ｃの欠歯部４２３ｈが回転補助ギア４３０と係合すると、回転補助ギア４３０の回転駆動力が欠歯部４２３ｈに伝達され、アシストギア４２３ｃが矢印ｚ方向に回転する。欠歯部４２３ｈが回転補助ギア４３０と係合した時点で、センサフラグ２３Ｃを回転させる力は、シートＳの搬送力から回転補助ギア４３０の回転駆動力に切り替わり、シャッタ駆動部２５の駆動突起部２５ｂが上死点を越える状態まで継続される。図２５（ｃ）に示すように、アシストギア４２３ｃが回転することにより、センサフラグ２３Ｃも同一方向（矢印ｚ方向）に回転し、シャッタフラグ２３ａの当接部２３ｅ（当接面２３ｆ）は、シートＳから退避する。なお、図２５（ｄ）に示すように、この状態においても光学センサ２４の光路Ｌは、遮光部２３ｂによって遮光されている。
【００８５】
シャッタ駆動部２５の駆動突起部２５ｂが上死点に到達すると、これとほぼ同時に、アシストギア４２３ｃの欠歯部４２３ｈは、回転補助ギア４３０と離間する。欠歯部４２３ｈが回転補助ギア４３０から離間すると、これ以降のセンサフラグ２３Ｃの回転動作は、シャッタバネ２７の付勢力によって行われる。シャッタバネ２７の付勢力によってセンサフラグ２３Ｃが矢印ｚ方向に回転すると、図２６（ａ）及び図２６（ｂ）に示すように、シャッタフラグ２３ａの当接部２３ｅが搬送ローラ対１８，１９に搬送されているシートＳの表面に当接する。シャッタフラグ２３ａは、シャッタバネ２７の付勢力によりホーム位置に戻ろうとするが、シートＳが搬送されているため、シートＳが通過するまでホーム位置に戻ることができない。そのため、図２６（ｃ）に示すように、シャッタフラグ２３ａは、シャッタバネ２７に付勢された状態で、シートＳの表面に当接して待機する状態になる。なお、図２６（ｄ）に示すように、この状態においても光学センサ２４の光路Ｌは、遮光部２３ｂによって遮光されている。
【００８６】
さらにシートＳが搬送され、シートＳの後端がシャッタフラグ２３ａを通過すると、シャッタフラグ２３ａが矢印ｚ方向に回転する。シャッタフラグ２３ａが矢印ｚ方向に回転すると、遮光部２３ｂによる光学センサ２４の光路Ｌの遮光が解かれ、光学センサ２４は透過信号を発生する。これにより、シートＳの後端が検知される。
【００８７】
さらにシートＳ後端がシャッタフラグ２３ａから離れていくと、センサフラグ２３Ｃは、シャッタバネ２７とシャッタ駆動部２５によって発生する回転力によって回転する。そして、図２４（ａ）に示すシャッタフラグ２３ａの当接面２３ｆが後続のシートＳを検知するためのホーム位置で待機した状態となる。
【００８８】
以上のような構成を有する第４実施形態に係る画像形成装置１００Ｃによれば、第１実施形態と同様の構成により生じる効果に加え、以下のような効果を奏する。第４実施形態に係るシート検知部２２Ｃは、回転補助ギア４３０とアシストギア４２３ｃの欠歯部４２３ｈを噛合させてセンサフラグ２３Ｃを回転させる。そのため、回転補助ローラ３０とアシストカム２３ｃとを係合させる構成よりもローラやカムの磨耗等による滑りを抑制することができる。これにより、より確実に噛合さえることが可能になり、噛合の信頼性を高くすることができる。
【００８９】
＜第５実施形態＞
次に、本発明の第５実施形態に係る画像形成装置１００Ｄについて、図１を援用すると共に、図２７から図２９を参照しながら説明する。図２７は、給紙フレーム２０に支持された第５実施形態に係るシート検知部２２Ｄを示す斜視図である。図２８は、第５実施形態に係るシート検知部２２Ｄのセンサフラグ２３Ｄを示す斜視図である。図２９は、第５実施形態に係るシート検知部２２Ｄを示す図である。
【００９０】
第５実施形態に係る画像形成装置１００Ｄは、当接部２３ｅを有するシャッタフラグ１２３ａに遮光部２３ｂ及びスリット部２３ｇが設けられる点で、第１実施形態と相違する。そのため、第５実施形態においては、第１次実施形態と相違する点、すなわち、シャッタフラグ１２３ａを中心に説明する。なお、第５実施形態において、第１実施形態に係る画像形成装置１００と同様の構成のものについては、同じ符号を付してその説明を省略する。すなわち、第５実施形態において、第１実施形態と同様の構成のものについては、第１実施形態と同様の効果を奏する。
【００９１】
まず、第５実施形態に係る画像形成装置１００Ｄの全体構造について、図１を援用しながら説明する。図１及び図２７に示すように、第５実施形態に係る画像形成装置１００Ｄは、シート給送部８と、画像形成部１４と、定着部１０と、シート搬送部９Ｄと、シート排出部１３と、を備える。
【００９２】
シート搬送部９Ｄは、シート搬送路１５ａと、両面搬送路１５ｂと、斜送ローラ対１６と、Ｕターンローラ対１７と、給紙フレーム２０及びガイドフレーム２８と、搬送ローラ対１８，１９と、シート検知部２２Ｄと、を備える。シート検知部２２Ｄは、センサフラグ２３Ｄと、光学センサ２４と、シャッタ駆動部２５と、シャッタバネ２７と、回転補助ローラ３０と、を備える。図２８に示すように、センサフラグ２３Ｄは、シャッタフラグ１２３ａと、アシストカム２３ｃと、フラグ回転軸２３ｄと、を備える。
【００９３】
シャッタフラグ１２３ａは、搬送ローラ対１８，１９によって搬送されるシートＳの先端に当接可能な当接部２３ｅと、回転検知部としての遮光部２３ｂと、光学センサ２４の光を透過させるスリット部２３ｇと、を備える。
【００９４】
以上のような構成を有する第５実施形態に係る画像形成装置１００Ｄによれば、第１実施形態と同様の構成により生じる効果に加え、以下のような効果を奏する。第５実施形態に係るシート検知部２２Ｄは、シャッタフラグ１２３ａと遮光部２３ｂとを同一部材として当接部２３ｅ、遮光部２３ｂ及びスリット部２３ｇとを同一部材により形成する。そのため、シャッタフラグ１２３ａを設けるに際し、コストダウンや省スペース化を図ることができる。
【００９５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されない。
【００９６】
例えば、第１実施形態においては、回転補助ローラ３０を独立して配置したが、本発明においてはこれに限定されない。例えば、図２７（ａ）及び図２７（ｂ）に示すように、搬送ローラ１９の回転軸１９ａに回転補助ローラ３０を配置し、センサフラグ２３と一体的に形成されているアシストカム１２３ｃと対向するように配置してもよい。このように配置することにより、回転補助ローラ３０を独立して配置するよりもコストダウンや省スペース化を図ることができる。
【００９７】
また、例えば、第３実施形態においては、シート検知部２２によりシートＳの検知を行い、その信号をもとにシートに合わせて画像形成を行う構成にしたが、本発明においてはこれに限定されない。例えば、画像形成を先に行い、シート検知部２２によるシートＳの検知がされた後に画像にシートの位置を合わせる構成であってもよい。
【００９８】
また、本実施形態においては、シャッタバネ２７の付勢力を用いてセンサフラグをホーム位置に戻す構成としたが、本発明においてはこれに限定されない。例えば、センサフラグの重量バランスを調整したり、重力によってセンサフラグをホーム位置に戻す構成であってもよい。
【００９９】
また、第４実施形態においては、シャッタバネ２７をシャッタ駆動部２５の駆動突起部２５ｂに掛ける構成としたが、本発明においてはこれに限定されない。例えば、アシストギア４２３ｃにシャッタバネ２７を掛ける構成でもよい。
【符号の説明】
【０１００】
９，９Ａ，９Ｂ，９Ｃ，９Ｄ    シート搬送部（シート搬送装置）
１４    画像形成部
１８    搬送コロ（搬送ローラ対）
１９    搬送ローラ（搬送ローラ対）
２２，２２Ａ，２２Ｂ，２２ｃ，２２Ｄ    シート検知部
２３    センサフラグ
２３ａ    シャッタフラグ（回転検知部）
２３ｂ    遮光部（回転検知部）
２３ｃ    アシストカム（伝達部）
２３ｅ    当接部
２３ｆ    当接面
２３ｇ    スリット部
２４    光学センサ（センサ部）
２５    シャッタ駆動部
２５ａ    駆動ベース
２５ｂ    駆動突起部
２７    シャッタバネ（付勢部）
３０    回転補助ローラ（回転部）
１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１００Ｄ    画像形成装置
Ｓ    シート
【図１】
0005627384.tif 000002
【図２】
0005627384.tif 000003
【図３】
0005627384.tif 000004
【図４】
0005627384.tif 000005
【図５】
0005627384.tif 000006
【図６】
0005627384.tif 000007
【図７】
0005627384.tif 000008
【図８】
0005627384.tif 000009
【図９】
0005627384.tif 000010
【図１０】
0005627384.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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