(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱蒸気を熱源とする塩水ヒータを備えた熱入力セクションと、多段フラッシュ（ＭＳＦ）蒸留ユニットの熱回収セクションと、熱排出セクションとを用いた塩水の脱塩方法であって、海水が熱排出セクションへポンプ圧送され、再循環塩水が熱回収セクションへポンプ圧送され、前記熱排出セクションでは塩水が凝縮されて蒸留水が得られる構成の塩水の脱塩方法において、熱排出セクションおよび／または熱回収セクションの少なくとも１つの段で発生される蒸気は、取出されかつフラッシング塩水の流れに対して上流側の他の蒸留段内にポンプ圧送されることを特徴とする脱塩方法。
【請求項２】
少なくとも塩水ヒータ（１）と、多段フラッシュ（ＭＳＦ）蒸留ユニット（２）の脱塩ゾーンとを有し、脱塩ゾーンが熱回収セクション（３）と、塩水を凝縮して蒸留水を得る熱排出セクション（４）とを備えている構成の塩水の脱塩プラントにおいて、発生される蒸気を、熱回収セクション（３）および／または熱排出セクション（４）の少なくとも１つの段から、フラッシング塩水の流れに対して上流側の他の蒸留段へと再循環させる少なくとも１つの蒸気再循環ライン（２２及び／又は２２’）が設けられていることを特徴とする塩水の脱塩プラント。
【請求項３】
前記蒸気再循環ライン（２２及び／又は２２’）用の付加ポンプ（２３及び／又は２３’）が設けられていることを特徴とする請求項２記載の脱塩プラント。
【請求項４】
前記蒸気再循環ライン（２２及び／又は２２’）は、蒸気ジェットエジェクタに導かれていることを特徴とする請求項２または３記載の脱塩プラント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱蒸気を動力源とする塩水ヒータを備えた熱入力セクションと、多段フラッシュ（ＭＳＦ）蒸留ユニットの熱回収セクションと、熱排出セクションと、任意の脱気器とを用いた塩水の脱塩方法、および少なくとも塩水ヒータと、脱塩ゾーンである多段フラッシュ（multi-stage flash：ＭＳＦ）蒸留段とを有する塩水の脱塩プラントに関する。
【０００２】
本発明のプラントには１つの脱気器を設けることもできる。予熱された海水は再循環塩水として熱回収セクション内にポンプ圧送され、ここで、該再循環塩水は、蒸発器シェル内で発生された蒸気の凝縮により、チューブ束内で徐々に加熱される。凝縮された蒸気は、蒸留水の流れとして収集され、下流側のプラントおよび消費者にポンプ圧送される。
【０００３】
より詳しくは、本発明はＭＳＦ脱塩プラントに関する。これらのプラントは、２つの異なる温度、すなわちプロセスの最高塩水温度（この温度は、通常、発錆の問題から１１０−１１５℃より高くはない）と、周囲の環境温度（一般に、海水温度）との間で作業する熱プロセスで使用される。
【背景技術】
【０００４】
概略的観点から、図２に関連してＭＳＦ脱塩プロセスを簡単に説明する。図２には、次の３つの異なるセクションを見ることができる。すなわち、
・「熱入力セクション」すなわち「塩水ヒータ」・・・ここでは、ボイラまたは他の熱プラントからの加熱蒸気により、プロセスに熱が供給される。
・「熱回収セクション」・・・ここでは、熱が、全体的にかつプロセスに対して内的に、フラッシング塩水の流れからチューブ束内の再循環塩水へと熱交換される。
・「熱排出セクション」・・・ここでは、熱が、プロセスの流れと、新鮮な海水の冷却流れとの間で熱交換される。プラントのこの部分が低温であるため、多量の熱エネルギが海水に廃棄され、メイクアップ（補給水）流れにより極く少量の熱エネルギが回収される。
【０００５】
熱回収セクションおよび熱排出セクションの両セクションが幾つかの蒸発段を有している。各段において、フラッシング塩水が蒸発チャンバ内で飛散され、フラッシング塩水は熱エネルギの一部を放出して純粋蒸気を生成する。生成された蒸気は、段の凝縮ゾーンに到達し、凝縮中に、その熱エネルギを再循環塩水に放出するか（熱回収セクション）、海水冷却流れに放出する（熱排出セクション）。
【０００６】
下記特許文献１には、異なる形式の蒸気圧縮プラント（Vapor Compression：ＶＣ）すなわち、ＭＥ（Multi Effect：ＭＥ、多効果）形またはＭＳＦ（Multi-Stage Flash：多段フラッシュ）形が開示されている。これらの両者は、ＭＳＦプラントを通して実現されるメイクアップ予熱を下流側で行う。この特許文献１の図１には、高いプロセス温度で作動する蒸気圧縮プラント（ＭＥ形）が示されている。メイクアップ流れは、プラントの上記部分に存在する塩水および蒸留水中の熱含量を用いて、ＭＳＦプラントを通して予熱される。同様に図２には、高いプロセス温度で作動する蒸気圧縮プラント（ＭＳＦ形）が示されている。メイクアップ予熱は、ＭＳＦプラントを通して行われる。他の実施形態は、付加水（排出蒸気は付加ＭＳＦプラントの塩水ヒータに供給される）を生成し、同時に前述のプラントの圧縮機を駆動するのに、背圧蒸気タービンをいかに使用するかを示している。
【０００７】
下記特許文献２は、ＭＳＦプラントに適用される「蒸気圧縮サイクル」について言及している（この組合せは、結合形脱塩サイクルまたはハイブリッドシステムサイクルとしても知られている）。圧縮機は、蒸気タービンにより駆動される機械式圧縮機または往復動圧縮機である。タービンおよび圧縮機の蒸気は、塩水ヒータに排出される。
【０００８】
下記特許文献３からは、蒸気洗浄装置が知られている。この装置は、蒸気圧縮脱塩ユニット（該ユニットも多フラッシュ塩水予熱装置を有している）の機械式圧縮機の内部の発錆による問題を最小にしかつ解決することができる。
【０００９】
下記特許文献４には、ＭＳＦプラントを備えた結合サイクルにより、ＶＣプロセス（「フラッシュ」または「浸漬チューブ形」）の性能を向上させることができる結合形脱塩サイクルＶＣ（蒸気圧縮：Vapor Compression）およびＭＳＦ（多段フラッシュ）が開示されている。ＭＳＦプラントは、ＶＣプロセス用塩水を予熱しかつ排出塩水および蒸留水の流れから熱を回収する目的を有している。したがって、ＶＣ純粋プロセスには、蒸留水冷却器および排出冷却器が必要である。現在の全てのＭＳＦユニットには、図１に示した既知の空気エジェクタが依然として存在しており、該空気エジェクタはプラントから凝縮不能ガスを除去する目的を有している。
【００１０】
下記特許文献５には、結合形動力脱塩（ＭＳＦ）サイクルが開示されている。このＭＳＦプロセスでは、高温段は、低温段より高い産出量を有している。プロセスの第１半部は、第２半部より３０％多い産出量を有している。このため、ＭＳＦの第２半部から生成される蒸気をエネルギ発生のために利用することが示唆されている。あるいは、このエネルギは、塩水ヒータへの蒸気を増大させることができるターボ圧縮機に使用できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】フランス国特許ＦＲ−ＰＳ １５ ７９ １１０号公報
【特許文献２】ドイツ国特許ＤＥ−ＯＳ １５ １７ ４９３号公報
【特許文献３】米国特許第３，３９６，０８６号公報
【特許文献４】米国特許第２，７５９，８８２号公報
【特許文献５】英国特許第１，１４３，３９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、既存の脱塩ユニットに小さい改変を加えて、プラントの性能比（Performance Ratio）および利得出力比（Gained Output Ratio：Ｇ．Ｏ．Ｒ．）を増大させることを開示する。
【００１３】
本発明の主目的は、既存の脱塩ユニットの性能を、下記の点、すなわち、
・水の生成すなわちプラントキャパシティ、
・脱塩プラントのＧ．Ｏ．Ｒ．（利得出力比）すなわちプロセス効率、および
・蒸留水の品質
に関して高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
方法に関し、上記目的は、特許請求の範囲に記載の請求項１の前提部に特定された特徴を有する方法において、熱排出セクションおよび／または熱回収セクションの少なくとも１つの段で発生される蒸気は、取出されかつフラッシング塩水の流れに対して上流側のセクションまたは段内にポンプ圧送されることを特徴とする脱塩方法により解決される。本発明は、さもなければ廃棄されてしまうＭＳＦ脱塩プラント内に存在する潜熱の使用を可能にするものと考えられる。
【００１５】
概略的に、節約される蒸気の量は、熱排出段から取出される蒸気の量にほぼ等しい。計算および技術的公式から、これらの節約により、脱塩性能、特に、プラントのＧ．Ｏ．Ｒ．（蒸留水（ｋｇ）／出ていく蒸気（ｋｇ）で示す利得出力比・・・プラント効率とも呼ばれる）に関する脱塩性能について確実な効果を有することが判明している。
【００１６】
本発明によるプラントの好ましい実施形態によれば、熱排出セクションの少なくとも１つの段内で発生される蒸気は、塩水ヒータに供給される加熱蒸気内にポンプ圧送される。
【００１７】
本発明による他の有利な教示によれば、蒸留セクションの少なくとも１つの段内で発生される蒸気は、フラッシング塩水の流れに対して上流側の他の蒸留段内にポンプ圧送される。
【００１８】
他の好ましい実施形態は、蒸留セクションの少なくとも１つの段内で発生される蒸気が、加熱蒸気を供給する塩水ヒータ内にポンプ圧送されることに特徴を有する。
【００１９】
塩水の脱塩を行うプラントに関し、上記目的は、発生される蒸気を、熱回収セクションおよび／または熱排出セクションの少なくとも１つの段から、フラッシング塩水の流れに対して上流側のセクションまたは段へと再循環させる少なくとも１つの蒸気再循環ラインを設けることにより解決される。
【００２０】
本発明の他の教示によれば、脱塩プラントには、蒸気再循環ライン用の付加ポンプが設けられる。
【００２１】
このような付加ポンプは、脱塩プロセスに関する蒸気の流れおよびその量を制御するのに有効である。
【００２２】
本発明の他の好ましい実施形態は、蒸気再循環ラインに、蒸気ジェットエジェクタを設けることである。
【００２３】
熱排除セクションから熱入力セクションへのこのような蒸気再循環により得られる利益は、本発明の範囲内で、蒸気再循環ラインの多くの変更、すなわち、
・任意の熱排出段から、より高い凝縮温度を有する他の任意の熱排出段への蒸気再循環ラインを設けること、
・任意の熱排出段から、任意の熱回収段への蒸気再循環ラインを設けること、
・任意の熱回収段から、より高い凝縮温度を有する他の任意の熱回収段への蒸気再循環ラインを設けること、
・任意の熱回収段から熱入力セクション（塩水ヒータ）への蒸気再循環ラインを設けること、および
・上記ルートの任意の組合せを設けること、
ができることである。
【００２４】
本発明は、既存の全てのＭＳＦ脱塩ユニット、クロスフローまたは長いチューブ設計、単一デッキ、二重デッキまたは多デッキ形式をカバーするが、これらに限定されるものではない。また、本発明の範囲は、多くの異なる付加的利益を見出すことができる新規な脱塩プラントもカバーする。
【００２５】
本発明の他の好ましい実施形態および有利な実施形態、特に本発明による方法は、従属する請求項および図面において特定される。また、本発明は、説明した実施形態または図示した実施形態の任意の変更および組合せを含むものである。
【００２６】
以下、添付図面を参照して、本発明をより詳細に説明する。添付図面は好ましい例示の実施形態を示すに過ぎず、これらの好ましい実施形態に基いて、本発明による方法およびそれぞれのプラントの機能についても詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】エネルギ発生用蒸気タービンプロセスを示す概略図である。
【図２】従来技術によるＭＳＦ脱塩プラントを示す概略図である。
【図３】本発明による蒸気再循環システムの好ましい第１実施形態を示す概略図である。
【図４】本発明の他の好ましい実施形態による蒸気再循環システムを示す概略図である。
【図５】本発明による蒸気再循環システムの可能な組合せの１つを示す概略図である。
【図６】本発明による蒸気再循環システムの他の可能な組合せの１つを示す概略図である。
【図７】本発明による蒸気再循環システムの別の可能な組合せの１つを示す概略図である。
【図８】本発明による蒸気再循環システムの更に別の可能な組合せの１つを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
熱力学的観点から、任意の源から回収できるエネルギは、前記源の温度と環境系の利用可能な最低温度との温度差に基いて定まることは非常に良く知られている。利用可能なエネルギのうち、「小さい」エネルギは容易かつ経済的に回収できるが、「非常に大きいエネルギ」の回収はそれほど容易ではない。
【００２９】
本発明に関し、以下の例を用いて、上記の点をより実用的な態様で説明する。
【００３０】
蒸気は、非常に高いエネルギを含んでおり、このエネルギは「潜熱」または「凝縮熱」とも呼ばれる（技術的観点からは、エンタルピと呼ぶのが好ましい）。いずれにせよ、このエネルギは回収できかつその圧力（したがって、その凝縮温度）が合理的に高い場合にのみ、蒸気タービンを介して機械的エネルギに容易に変換できる。タービン内への膨張時に蒸気圧は徐々に低下し、プロセスの終時には、残留エネルギは、図１に示すように凝縮器を通して周囲の環境内に放出（廃熱）しなければならない。なぜならば、このような低温（または低圧）のエネルギを回収することは有利ではないからである。
【００３１】
図２には、従来技術によるＭＳＦ脱塩プラントの概略図が示されている。このＭＳＦ脱塩プラントは、塩水ヒータ１と、幾つかの蒸発段２を含む熱回収セクション３と、熱排出セクション４と、任意の脱気器５とを有している。各段において、再循環塩水の一部は蒸発され、蒸気は凝縮されて蒸留水を得る。海水が、ポンプ７により、ライン６を通って熱排出セクション４内にポンプ圧送され、更に、ライン８を通り、「メイクアップ（make-up）」（補給水）として脱気器５内に供給される。過剰の海水は、ライン９を通って排出される。
【００３２】
脱気された海水および濃縮された塩水の一部は、塩水再循環ポンプ１１によりライン１０を通して熱回収セクション３内に強制圧送され、異なるＭＳＦ蒸留段２を冷却する。最終ユニット２（図２で見て左端）を出た後、塩水は、塩水ヒータ１内で加熱されかつライン１２を介して熱回収セクション３の（左端）のユニット２内に送り戻され、ここから、他の全ての蒸留ユニット２内に逆方向に流れる。
【００３３】
塩水ヒータ１は、熱源（図示せず）からライン１３を通って流入する蒸気により加熱される。塩水ヒータ１内の凝縮水は、ポンプ１５によりライン１４を通って排出される。
【００３４】
最終ユニット（図２で見て右端）を出た後、フラッシング塩水は、ライン１６を通って熱排出セクション４内に流入し、ここで更に蒸留水が作られる。塩水は、ライン１７により脱気器５内に運ばれ、ここから塩水の再循環プロセスが続けられる。過剰の塩水は、塩水ポンプ１９によりライン１８を通って排出される。
【００３５】
塩水は、熱回収セクション３内および熱排出セクション４内で流れることにより、冷たいパイプで凝縮され、収集された蒸留水は蒸留水ポンプ２１によりライン２０を通って排出される。
【００３６】
図２および前述の物理的現象から、熱排出セクション４の１つ以上の段で作られた蒸気が取出されかつこの蒸気が熱入力セクション（塩水ヒータ１）内にポンプ圧送されるならば、ボイラまたは他のプロセスから出る多量の加熱蒸気を節約できることは容易に理解されよう。
【００３７】
したがって本発明は、図３および図４に示すように、熱排出セクション４と熱入力セクション（塩水ヒータ１）との間で蒸気再循環システムを形成するＭＳＦ脱塩プロセスのあらゆる変更をカバーする。図３では、蒸気が、熱排出セクション４の第１段目からポンプ圧送２３によりライン２２を通って取出され、塩水ヒータ１に通じる加熱蒸気内に供給される。
【００３８】
本発明の目的である蒸気再循環システムは、図３に示すように、回転蒸気圧縮または体積蒸気圧縮により得るか、図４に示すように蒸気ジェットエジェクタ２４により得ることができる。
【００３９】
図５、図６、図７および図８には、本発明による蒸気再循環システムの可能性ある幾つかの好ましい組合せの実施形態が示されている。
【００４０】
図５には、熱排出セクション４から熱回収セクション３に通じる蒸気再循環ライン２２が示されている。図６には、熱回収セクション３内に設けられた再循環ライン２２およびポンプ２３が示されている。図７には、蒸留段２と熱入力セクションとの間に配置された蒸気再循環ライン２２およびポンプ２３が示されている。図８には、異なる再循環ライン２２、２２′、２２″とそれぞれのポンプ２３、２３′、２３″との組合せが示されている。
【符号の説明】
【００４１】
１  塩水ヒータ
２  蒸発段（蒸留段）
３  熱回収セクション
４  熱排出セクション
５  脱気器
１１  塩水再循環ポンプ
２１  蒸留水ポンプ
２２  蒸気再循環ライン
２３  蒸気再循環ポンプ
２４  蒸気ジェットエジェクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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