(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通電により発熱可能な導電線材を備える布材であって、
前記導電線材はその長さ方向の一部に前記布材から外部に露出した露出部を有し、該導電線材の露出部に対し導電性を備える面状の接続体が前記露出部を間に挟み込む状態に折り込まれて該露出部と一体的に面接着されて電気的に接続されており、
前記導電線材の露出部が前記接続体の折り込まれる面と面との間に張り出しが短くなるように曲げ返された状態で設けられていることを特徴とする布材。
【請求項２】
請求項１に記載の布材であって、
前記導電線材が前記布材の特定の面内方向に複数並んで設けられて、当該各導電線材の端部が前記布材の縁部に露出した状態で設けられ、前記接続体が前記各導電線材の前記露出部たる端部に跨って設けられる長尺な形状とされて当該各導電線材の長さ方向に折り込まれて当該各露出部と一体的に面接着されて電気的に接続されていることを特徴とする布材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、布材に関する。詳しくは、通電により発熱可能な導電線材を備える布材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートの着座面を加熱する手段として、織物から成る表皮材（布材）中に、通電により発熱可能な導電糸（導電線材）が織り込まれたものが知られている（下記特許文献１参照）。この導電糸は、表皮材に対し、シート幅方向に織り込まれており、シート前後方向に複数並べて設けられることで、着座面を広い領域に亘って加熱できるようになっている。上記各導電糸は、これらに跨って接続される導電性を備える面状の接続体により電気的に接続されており、接続体により通電されて発熱するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２２７３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来技術では、接続体を熱溶着により布材中の導電糸に電気的に接続する際、布材の主構成である非導電糸が邪魔となり、両者の接続抵抗が大きくなることがある。本発明は、上記問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、布材に設けられる導電線材と導電性を備える接続体とを互いの接続抵抗が小さくなるように電気的につなげられるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の発明は、通電により発熱可能な導電線材を備える布材である。導電線材は、その長さ方向の一部に布材から外部に露出した露出部を有する。導電線材の露出部に対し、導電性を備える面状の接続体が露出部を間に挟み込む状態に折り込まれて露出部と一体的に面接着されて電気的に接続されている。
【０００６】
この第１の発明によれば、接続体は、その導電線材の露出部を間に挟み込むように折り込まれた面同士が互いに一体的に面接着されることにより、互いの接着面が広く確保されて、露出部を間に挟み込んだ状態の接着状態が安定する。したがって、接続体と導電線材とを互いに接続抵抗が小さくなるように電気的につなげることができる。
【０００７】
第２の発明は、上述した第１の発明において、導電線材が布材の特定の面内方向に複数並んで設けられ、各導電線材の端部が布材の縁部に露出した状態で設けられ、接続体が各導電線材の露出部たる端部に跨って設けられる長尺な形状とされて各導電線材の長さ方向に折り込まれて各露出部と一体的に面接着されて電気的に接続されている。
【０００８】
この第２の発明によれば、接続体が複数の導電線材の露出部に跨って設けられる長尺な形状とされて、各導電線材の長さ方向に折り込まれて各露出部と一体的に面接着される構成となっていることにより、接続体を各導電線材が並ぶ方向に折り込んで面接着させる構成と比べて、接続体をより小さなスペースで折り込んで、各導電線材の露出部をひとまとめに電気的に接続することができる。
【０００９】
第３の発明は、上述した第１又は第２の発明において、導電線材の露出部が接続体の折り込まれる面と面との間に張り出しが短くなるように曲げ返された状態で設けられている。
【００１０】
この第３の発明によれば、導電線材の露出部が接続体の折り込まれる面と面との間に張り出しが短くなるように曲げ返された状態で設けられることにより、露出部の長さを長くして接続体との接触面積を広く確保しても接続体に必要とされる折り返し長さ全体を短く抑えることができ、接続体を布材に対してコンパクトに配設することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１の布材が適用された車両用シートの斜視図である。
【図２】布材の一部透視平面図である。
【図３】（ａ）は布材の製造工程を示す一部拡大図であり、（ｂ）は（ａ）のIII-III線断面図である。
【図４】（ａ）は布材の別の製造工程を示す一部拡大図であり、（ｂ）は（ａ）のIV-IV線断面図である。
【図５】（ａ）は布材の更に別の製造工程を示す一部拡大図であり、（ｂ）は（ａ）のV-V線断面図である。
【図６】（ａ）は実施例２の布材の製造工程を示す一部拡大図であり、（ｂ）は（ａ）のVI-VI線断面図である。
【図７】（ａ）は布材の製造工程を示す一部拡大図であり、（ｂ）は（ａ）のVII-VII線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明を実施するための形態について、図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１３】
始めに、実施例１の布材１０の構成について、図１〜図５を用いて説明する。本実施例の布材１０は、図１〜図２に示すように、車両用シート１のシートクッション２の着座面を構成する表皮材として構成されている。この布材１０は、その内部に、通電により発熱可能な複数本の導電線材１１が埋設されており、各導電線材１１を通電させて発熱させることにより、ヒータとして機能させられるようになっている。
【００１４】
上記導電線材１１は、図２に示すように、それぞれ、布材１０の内部において、シート幅方向ＬＲに向かって真っ直ぐに延びるように配設されており、このような導電線材１１が布材１０の内部にシート前後方向ＦＲに複数本並べられて設けられている。これら導電線材１１は、炭素繊維のフィラメント（導電糸）を複数本束状に撚り合わせて構成したものである。なお、導電線材１１は、この他にも、金属製又は合金製の導電糸やメッキ線材から成るものであってもよく、これら線材を複数本束状に撚り合わせて構成したものであってもよい。
【００１５】
布材１０は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の仮撚加工糸を織って構成したもの（布帛）である。なお、布材１０は、この他にも、各種の絶縁繊維から成る線材によって作製される織物、編物、不織布又は組紐（組物）によって構成したものであってもよい。上記絶縁繊維としては、植物系又は動物系の天然繊維、熱可塑性樹脂又は熱硬化性樹脂からなる化学繊維、或いはこれらの混紡繊維から成るものが挙げられる。
【００１６】
上記導電線材１１は、布材１０を織り込んで作製する際に、布材１０の線材が織り込まれる所定間隔毎に打ち込まれることで、布材１０の内部に埋設されている。なお、導電線材１１は、布材１０の裏面に貼り付けられて設けられるものであってもよい。上記布材１０の裏面には、パッド材２Ｐ（図３参照）及び裏基布（図示省略）が設けられている。上記布材１０は、図２に示すように、各導電線材１１に電気的につなげられた通電手段１２によって、各導電線材１１を通電させて発熱させることによりヒータとして機能するのであるが、このとき、各導電線材１１と通電手段１２とを互いの接続抵抗がより小さくなるように電気的につなげることが望まれる。
【００１７】
以下、上記各導電線材１１と通電手段１２とを接続抵抗が小さくなるように電気的につなげる構成について詳しく説明する。ここで、布材１０は、図３に示すように、その本体部と両側の縁部１０Ａとの間の面部が、レーザ照射により加熱溶融されて除去された構成となっており、この除去された部位に、各導電線材１１の一部（露出部１１Ａ）がそれぞれ外部に露出した構成となっている。なお、上記布材１０の一部を除去する手段としては、上記レーザなどの光学的な加熱手段のほか、パンチやハサミなどの機械的に除去する手段が挙げられる。
【００１８】
そして、図３に示すように、上記各導電線材１１の各側の露出した露出部１１Ａに跨るように、これらの上面側に導電性を備えた可撓性帯状（長尺な面状）の接続体１２Ａをあてがえて、図４〜図５に示すように、接続体１２Ａを各露出部１１Ａを間に挟み込むように短手方向に折り畳んで各露出部１１Ａと一体的に溶着させて面接着させることにより、各露出部１１Ａが接続体１２Ａにひとまとめに挟み込まれてそれぞれ一体的に接着された状態となって電気的に接続されている。上記接続体１２Ａは、布材１０と同じ、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の仮撚加工糸を織って構成したもの（布帛）に、導電性を備える導電糸を複数本打ち込んで構成したものとなっている。なお、接続体１２Ａは、この他にも、各種の絶縁繊維から成る線材によって作製される織物、編物、不織布又は組紐（組物）によって構成したものに対し、導電糸を複数本打ち込んで構成したものであってもよい。
【００１９】
上記接続体１２Ａは、これをシート幅方向ＬＲ（各導電線材１１の長さ方向）に折り込んで各導電線材１１の露出部１１Ａを上下側からひとまとめに挟み込んだ状態とし、折り込んだ面同士を各種の加熱手段により溶融させて各導電糸を各導電線材１１の露出部１１Ａにそれぞれ接触させた状態にして、互いの折り込んだ面同士を溶着させて各露出部１１Ａと共に面接着させた状態とすることにより、各露出部１１Ａに電気的に接続された状態となって互いに一体的に接着されるようになっている。なお、接続体１２Ａの折り込んだ面同士を面接着させる手段としては、上記溶着の他、縫合や接着剤を用いた接着などの各種の接着手段を用いることができる。
【００２０】
詳しくは、接続体１２Ａは、図３に示すように、そのシート内側となる図示右方側の縁部が、布材１０の本体部の縁部に乗り掛かった状態として布材１０の本体部に一体的に溶着されて固定されている。これにより、接続体１２Ａが、布材１０に対しても一体的に固定された状態として、各導電線材１１の露出部１１Ａとの電気的な接続状態がより安定した状態に保持されるようになっている。上記接続体１２Ａには、その折り込み前の短手方向（幅方向）の中心部に、長手方向の全域に亘って縫い込みが施されており、長手方向に真っ直ぐに延びる折り目１２Ａ１が形成されている。この折り目１２Ａ１により、接続体１２Ａは、この折り目１２Ａ１を中心に折れ線が真っ直ぐとなるように簡便に折り込めるようになっている。
【００２１】
上記各導電線材１１の露出部１１Ａは、接続体１２Ａの折り返された面と面との間でシート幅方向ＬＲへの張り出しが短くなるようにＵ字状に曲げ返された状態となって配設されている（図４参照）。このように、各露出部１１Ａのシート幅方向ＬＲへの張り出しが短く抑えられることで、各露出部１１Ａの長さを長くして接続体１２Ａとの接触面積を広く確保しても接続体１２Ａに必要とされるシート幅方向ＬＲの寸法（折り返し長さ全体）を短く抑えることができ、接続体１２Ａを布材１０に対してシート幅方向ＬＲにコンパクトに配設することができる。なお、各露出部１１Ａの曲げ返しの形は、必ずしもＵ字状でなくてもよいが、例えばＬ字状にすると、隣り合う露出部１１Ａと重なり合うおそれが高くなるため、重なりや接触が生じない形態である必要がある。
【００２２】
上記接続体１２Ａは、その折り込みを行って折り込んだ面同士を面接着させる際に、各露出部１１Ａの先端に繋がっている布材１０の縁部１０Ａが同部の裏面のパッド材２Ｐと共に切り落とされることで、コンパクトにかつ軽量化された状態で面接着される。これにより、接続体１２Ａと各導電線材１１の露出部１１Ａとの電気的な接続状態がより安定した状態に保持されるようになっている（図５参照）。上記接続体１２Ａの各露出部１１Ａとの一体的な面接着は、詳しくは、接続体１２Ａの折り込まれた面全域が接着されるのではなく、各露出部１１Ａが配設された部分部分の箇所で、折り込まれた面同士の面接着が行われている。これにより、接続体１２Ａの接着されて硬化する部分が、接続体１２Ａの全域とはならず、各露出部１１Ａが配設された部分部分のみに抑えられて、接続体１２Ａの硬化により着座感が阻害される領域が抑えられている。
【００２３】
図２に示すように、上記各導電線材１１の露出部１１Ａと電気的に接続された各接続体１２Ａには、それぞれ、電源ケーブル１２Ｂが電気的に接続されている。これら電源ケーブル１２Ｂは、それぞれ、図示しない直流電源の正極又は負極と電気的に接続されており、この接続により、各導電線材１１が、上記直流電源に対して並列に並ぶ並列回路を構成するように電気的に接続された状態となっている。これにより、各導電線材１１を、比較的低い電圧によって通電させて発熱させられるようになっている。
【００２４】
このように、本実施例の布材１０によれば、接続体１２Ａは、その各導電線材１１の露出部１１Ａを間に挟み込むように折り込まれた面同士が互いに一体的に面接着されることにより、互いの接着面が広く確保されて、各露出部１１Ａを間に挟み込んだ状態の接着状態が安定する。したがって、接続体１２Ａと各導電線材１１とを互いに接続抵抗が小さくなるように電気的につなげることができる。また、接続体１２Ａが複数の導電線材１１の露出部１１Ａに跨って設けられる長尺な形状とされて、各露出部１１Ａの端部側に折り込みの山がくる方向（シート幅方向ＬＲ）に折り込まれて各露出部１１Ａと一体的に面接着される構成となっていることにより、接続体１２Ａを各導電線材１１が並ぶ方向（シート前後方向ＦＲ）に折り込んで面接着させる構成と比べて、接続体１２Ａをより小さなスペースで折り込んで、各導電線材１１の露出部１１Ａをひとまとめに電気的に接続することができる。また、各導電線材１１の露出部１１Ａが接続体１２Ａの折り込まれる面と面との間にシート幅方向ＬＲへの張り出しが短くなるように曲げ返された状態で設けられることにより、各露出部１１Ａの長さを長くして接続体１２Ａとの接触面積を広く確保しても接続体１２Ａに必要とされる折り返し長さ全体を短く抑えることができ、接続体１２Ａを布材１０に対してコンパクトに配設することができる。
【実施例２】
【００２５】
続いて、実施例２の布材１０の構成について、図６〜図７を用いて説明する。なお、本実施例では、実施例１で示した布材１０と実質的に構成が同じとなる箇所については、それらに同一の符号を付して説明を省略し、構成が異なる箇所について異なる符号を付して詳細に説明することとする。
【００２６】
本実施例の布材１０は、図６〜図７に示すように、接続体１２Ａが折り込まれて面接着される面と面との間の部分に、導電性を備える丸棒状の中間部材１２Ｃが設けられている。この中間部材１２Ｃは、本実施例では、導電性を備えるゴム等の弾性部材によって構成されているが、特に、導電性や弾性を備えたものでなくても良い。中間部材１２Ｃが導電性を備えた構成となっている場合には、中間部材１２Ｃの接続体１２Ａ及び各露出部１１Ａに対する接触により、接続体１２Ａと各露出部１１Ａとの電気的な接続抵抗を更に小さくすることができる。また、中間部材１２Ｃが弾性を備えた構成となっている場合には、各露出部１１Ａを接続体１２Ａの内周面に押し付ける弾発力がかけられて、各露出部１１Ａと接続体１２Ａとの圧着力を高めて、これらを更に接続抵抗が小さくなるように電気的につなげることができる。また、中間部材１２Ｃが弾性を備えた構成となっていなくても、中間部材１２Ｃが接続体１２Ａの面接着力によって接続体１２Ａの内周面に押し付けられる力により、各露出部１１Ａを接続体１２Ａの内周面に押し付けて、各露出部１１Ａと接続体１２Ａとの圧着力を高めて、これらを接続抵抗が小さくなるように電気的につなげることができる。
【００２７】
以上、本発明の実施形態を二つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。上記各実施例では、布材１０を車両用シート１のシートクッション２の表皮材として用いたものを例示したが、シートバック３やヘッドレストやオットマン等の着座者が接触する部位の表皮材を構成するものとして用いてもよい。また、本発明の布材は、車両用シートの表皮材への適用に限定されず、使用者に温熱感を与えるために使用される種々の布材に適用することができるものである。また、布材に設けられる導電線材は、少なくとも１本あれば良く、その配される本数は特に限定されない。また、導電線材は、その長さ方向の一部が布材から外部に露出した状態で設けられていればよく、布材に対する配索方向やその露出部が露出する箇所については特に限定されることなく、使用目的に応じて自由に設定することができるものである。
【符号の説明】
【００２８】
１      車両用シート
２      シートクッション
２Ｐ    パッド材
３      シートバック
１０    布材
１０Ａ  縁部
１１    導電線材
１１Ａ  露出部
１２    通電手段
１２Ａ  接続体
１２Ａ１  折り目
１２Ｂ  電源ケーブル
１２Ｃ  中間部材
ＬＲ    シート幅方向
ＦＲ    シート前後方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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