(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターゲットに対して転写可能な色材を基材に付着させた転写媒体を製造するための転写媒体製造方法において、
離型剤をコーティングして離型層を形成した前記基材上に前記色材を含む第１液体を付着させて着色層を形成する第１液体付着段階と、
該第１液体付着段階で前記基材上に付着された前記第１液体上に当該第１液体が乾燥する前段階において樹脂を含む第２液体を付着させて樹脂層を形成すると共に前記第１液体と前記第２液体とが混ざり合った着色樹脂層を形成する第２液体付着段階と、
前記ターゲットに前記色材が転写された場合に当該色材の表面を保護するための第３液体を、前記基材上における前記第１液体が付着される領域に対して付着させる第３液体付着段階をさらに備え、
前記第１液体付着段階は、前記基材上に付着された前記第３液体上に当該第３液体が乾燥する前段階において前記第１液体を付着させて前記着色層を形成すると共に前記第１液体と前記第３液体とが混ざり合った着色保護層を形成する
ことを特徴とする転写媒体製造方法。
【請求項２】
ターゲットに対して転写可能な色材を基材に付着させた転写媒体において、
離型剤をコーティングして形成される離型層と、前記色材を含む第１液体による着色層と、樹脂を含む第２液体による樹脂層と、前記第１液体と前記第２液体とが混ざり合った着色樹脂層と、前記ターゲットに前記色材が転写された場合に当該色材の表面を保護するための第３液体による保護層とが前記基材上に形成されている
ことを特徴とする転写媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基材上に形成されたパターンをターゲットに対して転写可能な転写媒体、及び転写媒体を製造するための転写媒体製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インク（第１液体）を基材上に付着させて形成した文字や画像などのパターン（着色層）をターゲットに転写する転写媒体が知られている。すなわち、パターンを転写する場合には、シート（基材）上に転写可能に形成されたパターンを該パターン上に塗布された接着剤（樹脂層）によってターゲットに接着することにより、パターンがシートから剥離してターゲットに転写される。
【０００３】
そして、こうした転写媒体において、近時は、例えば特許文献１に記載されるように、パターンの形状に合わせて、該パターン上に接着剤（第２液体）を塗布するものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３１４８７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１では、スクリーン印刷版を使用してパターンを印刷すると共に、該パターンの印刷に用いたスクリーン印刷版を用いて接着剤をパターン上に塗布させている。すなわち、接着材を塗布する場合には、シートに形成された未乾燥のパターンに触れて該パターンを壊してしまわないように、パターンが乾燥して固化した状態において接着剤を塗布する必要がある。
【０００６】
そのため、転写媒体は、パターンと接着剤とが、互いに表面で接触するように形成されるため、該パターンと接着剤との密着力が弱く、被写体（ターゲット）にパターンを転写する場合にパターンと接着剤とが剥離して転写ができない虞があった。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、着色層と樹脂層との密着力を高めて、ターゲットに対して良好な転写が可能な転写媒体製造方法、転写媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の転写媒体製造方法は、ターゲットに対して転写可能な色材を基材に付着させた転写媒体を製造するための転写媒体製造方法において、前記基材に対して前記色材を含む第１液体を付着させて着色層を形成する第１液体付着段階と、該第１液体付着段階で前記基材に付着された前記第１液体上に当該第１液体が乾燥する前段階において樹脂を含む第２液体を付着させて樹脂層を形成すると共に前記第１液体と前記第２液体とが混ざり合った着色樹脂層を形成する第２液体付着段階とを備えた。
【０００９】
この構成によれば、第１液体が基材に付着して乾燥する前の流動性を有した状態において、第１液体上に第２液体を付着させることにより、第１液体と第２液体とが混ざり合った着色樹脂層を有する転写媒体を製造することができる。すなわち、第１液体により形成された着色層と第２液体により形成された樹脂層は、第１液体と第２液体とが混ざり合った着色樹脂層が形成されることにより、例えば着色層と樹脂層とが表面的に接触した場合の密着力に比べて密着力が強い。したがって、着色層と樹脂層との密着力を高めて、ターゲットに対して良好な転写が可能な転写媒体を製造することができる。
【００１０】
本発明の転写媒体製造方法において、前記ターゲットに前記色材が転写された場合に当該色材の表面を保護するための透明な第３液体を、前記基材における前記第１液体が付着される領域に対して、前記第１液体付着段階よりも前段階において付着させて保護層を形成する第３液体付着段階をさらに備え、前記第１液体付着段階は、前記第３液体付着段階によって前記基材上に付着された前記第３液体上に当該第３液体が乾燥する前段階において前記第１液体を付着させて前記着色層を形成すると共に前記第１液体と前記第３液体とが混ざり合った着色保護層を形成する。
【００１１】
この構成によれば、第３液体が付着した領域に第１液体を付着させることにより、着色層の表面を保護層により保護し、ターゲットに転写された着色層の耐久性を向上させることができる。また、第３液体が基材に付着して乾燥する前の流動性を有した状態において、第１液体を付着させることにより、第３液体と第１液体とが混ざり合った着色保護層を有する転写媒体を製造することができる。すなわち、第１液体により形成された着色層と第３液体により形成された保護層は、第１液体と第３液体とが混ざり合った着色保護層が形成されることにより、例えば着色層と保護層とが表面的に接触するように形成された場合の着色層と保護層に比べて密着力を強くすることができる。
【００１２】
本発明の転写媒体は、ターゲットに対して転写可能な色材を基材に付着させた転写媒体において、前記色材を含む第１液体による着色層と、樹脂を含む第２液体による樹脂層と、前記第１液体と前記第２液体とが混ざり合った着色樹脂層とが前記基材上に形成されている。
【００１３】
この構成によれば、第１液体と第２液体とが混ざり合った着色樹脂層が形成されていることにより、例えば第１液体による着色層と第２液体による樹脂層とが表面的に接触するように形成された場合の着色層と樹脂層に比べて密着力が強くなる。したがって、着色層と樹脂層との密着力を高めて、ターゲットに対して良好な転写が可能となる。
【００１４】
本発明の転写媒体において、前記ターゲットに前記色材が転写された場合に当該色材の表面を保護するための透明な第３液体による保護層と、前記第１液体による前記着色層と、前記第３液体と前記第１液体とが混ざり合った着色保護層とが前記基材上に形成されている。
【００１５】
この構成によれば、第３液体と第１液体とが混ざり合った着色保護層が形成されていることにより、例えば第１液体による着色層と第３液体による保護層とが表面的に接触するように形成された場合の着色層と保護層に比べて密着力を強くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態の転写媒体製造装置の正面模式図。
【図２】記録ヘッドのノズル形成面を示す模式図。
【図３】制御構成のブロック図。
【図４】転写媒体の平面模式図。
【図５】（ａ）〜（ｄ）は図４における５−５矢視断面であって、転写媒体の製造過程の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明をフィルム上にインクを噴射して転写媒体を製造する転写媒体製造装置に具体化した一実施形態を図１〜図５に従って説明する。なお、以下における明細書中の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は、図１等の図面に矢印で示した方向を基準として示すものとする。
【００１８】
図１に示すように、転写媒体製造装置１１は、直方体状の本体ケース１２を備えている。本体ケース１２内には、長尺状の基材としてのフィルム１３を繰り出す繰り出し部１４と、そのフィルム１３に第１液体としてのインクの噴射により印刷が施される印刷室１５と、その印刷によりインクが付着したフィルム１３に乾燥処理を施す乾燥装置１６と、そのように乾燥処理が施されたフィルム１３を巻き取る巻き取り部１７が設けられている。
【００１９】
すなわち、本体ケース１２内における上下方向の中央部よりもやや上寄りの位置には、本体ケース１２内を上下に区画する平板状の基台１８が設けられており、この基台１８よりも上側の領域が矩形板状のプラテン１９を基台１８上に支持してなる印刷室１５となっている。そして、基台１８よりも下側の領域において、フィルム１３の搬送方向で上流側となる左側寄りの位置に、繰り出し部１４が配設されると共に、下流側となる右側寄りの位置に、乾燥装置１６及び巻き取り部１７が配設されている。
【００２０】
図１に示すように、繰り出し部１４には、前後方向に延びる巻き軸２０が回転自在に設けられ、その巻き軸２０に対してフィルム１３が予めロール状に巻かれた状態で巻き軸２０と一体回転可能に支持されている。すなわち、フィルム１３は、巻き軸２０が搬送モーター５５（図３参照）の駆動力に基づき回転することにより、繰り出し部１４から繰り出されて搬送方向の下流側に搬送されるようになっている。そして、巻き軸２０から繰り出されたフィルム１３は、第１ローラー２１、第２ローラー２２、第３ローラー２３、及び第４ローラー２４に順次巻き掛けられて搬送方向を変換された後、巻き取り部１７に設けられて搬送モーター５５（図３参照）の駆動力に基づき回転する巻き取り軸２５により巻き取られるようになっている。
【００２１】
なお、印刷室１５内においてプラテン１９を挟んで左右方向で対向する第２ローラー２２及び第３ローラー２３は各々の周面の頂部がプラテン１９の上面と同一高さとなるように各々の設置される位置が調整されている。そのため、印刷室１５内において第２ローラー２２と第３ローラー２３との間を下流側に搬送されるフィルム１３は、その裏面がプラテン１９の上面に摺接するようになっている。
【００２２】
また、図１に示すように、印刷室１５内におけるプラテン１９の前後両側には、左右方向に延びるガイドレール２６（図１では２点鎖線で示す）が対をなすように設けられている。ガイドレール２６の上面はプラテン１９の上面よりも高くなっており、両ガイドレール２６の上面には、矩形状のキャリッジ２７が図示しない駆動機構の駆動に基づき両ガイドレール２６に沿って左右方向への往復移動可能な状態で支持されている。そして、このキャリッジ２７の下面側には支持板２８を介して記録ヘッド２９が支持されている。
【００２３】
この記録ヘッド２９は、プラテン１９に支持されたフィルム１３に対してインクを噴射することにより印刷（記録）を施すと共に、第２液体としての接着液と第３液体としての保護液を噴射してフィルム１３に付着させる液体付着手段として機能する。また、印刷室１５内において、第３ローラー２３よりも右側となる領域には、非印刷時に記録ヘッド２９のメンテナンスを行うためのメンテナンス機構３０が設けられている。
【００２４】
図２に示すように、キャリッジ２７の下面側に支持された支持板２８には複数個（本実施形態では６個）の記録ヘッド２９がフィルム１３の搬送方向（図２において白抜き矢印で示す方向）と直交する幅方向（前後方向）に亘って千鳥状の配置態様となるように支持されている。そして、各記録ヘッド２９の下面となるノズル形成面３９には、多数のノズル４０により前後方向に沿う複数列（本実施形態では８列）の第１〜第８ノズル列４１〜４８が左右方向に所定間隔をおいて規則的に形成されている。そして、このように構成された第１〜第８ノズル列４１〜４８には、各ノズル列４１〜４８に対応するカートリッジ（図示略）から複数種類の液体がそれぞれ供給されると共に、各ノズル４０に対応するように設けられた圧電素子４９（図３参照）の振動に伴ってノズル４０ごとに噴射されるようになっている。
【００２５】
すなわち、第１〜第５ノズル列４１〜４５には、搬送方向において最も上流側（左側）に位置する第１ノズル列４１から順に、シアン，マゼンタ，イエロー，ブラック，ホワイトの各色の色材を含むインクが供給されるようになっている。さらに、左側から６番目に位置する第６ノズル列４６には、メタルインクが供給されるようになっている。そして、第１〜第６ノズル列４１〜４６から噴射されたインクがフィルム１３に付着することにより、パターンとしての着色層５１（図５参照）が形成されるようになっている。なお、メタルインクとは、色材としての金属性顔料を液体中に分散させたインクであって、フィルム１３に付着させることにより金属箔状の着色層５１を形成可能なインクである。
【００２６】
また、左側から７番目に位置する第７ノズル列４７には、接着液が供給されるようになっている。なお、本実施形態における接着液は、樹脂を含む接着剤成分を内包したマイクロカプセルを液体中に分散させたものであり、加熱処理や加圧処理などの付加処理を施してマイクロカプセルを破壊することによって接着性が向上する液体である。そして、フィルム１３の搬送方向において最も下流側（右側）に位置する第８ノズル列４８には、透明な保護液が供給されるようになっている。
【００２７】
図３に示すように、転写媒体製造装置１１には、該転写媒体製造装置１１の駆動を統括制御するマイクロコンピューター等からなる制御部５３が設けられている。この制御部５３は、ユーザーにより操作される操作部５４からの入力に基づき、圧電素子４９、搬送モーター５５の駆動を制御する。
【００２８】
そこで次に、以上のような転写媒体製造装置１１を用いて転写媒体５８を製造する場合の製造方法について図４，図５に基づき以下説明する。
なお、図５（ａ）に示すように、本実施形態におけるフィルム１３は、上面１３ａと下面１３ｂとがそれぞれシリコン等の離型剤でコーティングされ、それらのコーティング層により上側離型層５９と下側離型層６０とが形成されている。そして、フィルム１３は、転写媒体５８の製造開始時点において搬送方向の下流側端が巻き取り軸２５に巻きつけられた状態で搬送経路にセットされているものとする。
【００２９】
図４及び図５（ａ）に示すように、転写パターンを形成する文字や画像などの印刷データとして、例えばアルファベットのＲという印刷データが入力されると、まず制御部５３は、インクを付着させる転写領域Ａを設定する。なお、本実施形態において製造する転写媒体５８は、該転写媒体５８に形成された転写画像をターゲット（図示略）に左右反転して転写する。そのため、制御部５３は、転写された転写画像に対して左右反転した転写領域Ａを設定する。なお、ターゲットは、プラスチック、金属、布等、様々な材質で形成されたもの、あるいは、様々な材質を複合させたものである。また、ターゲットは、柔軟性や可撓性を有していても良い。さらに、ターゲットの転写面は平坦でも良いし、立体的な形状のものでも良い。
【００３０】
さて、ユーザーによって操作部５４が操作されて転写媒体５８の製造が開始されると、制御部５３は、圧電素子４９を振動させてフィルム１３に対して保護液、インク、接着液をそれぞれ付着させる。
【００３１】
具体的には、まず制御部５３は、キャリッジ２７の移動に合わせて第８ノズル列４８に対応する圧電素子４９を振動させ、図５（ｂ）に示すように、転写領域Ａに保護液を付着させる。すると、フィルム１３上には保護層６１が形成される（第３液体付着段階）。
【００３２】
続いて制御部５３は、キャリッジ２７の移動に合わせて第１〜第６ノズル列４１〜４６に対応する圧電素子４９を振動させ、図５（ｃ）に示すように、保護層６１が形成された転写領域Ａにインクを噴射して着色層５１を形成する（第１液体付着段階）。すなわち、例えば箔転写のための転写媒体５８を製造する場合には、メタルインクを用いて着色層５１を形成する。具体的には、まずメタルインクを転写領域Ａに付着させ、その後ホワイトインクを転写領域Ａに付着させることで、銀色の着色層５１を形成する。
【００３３】
なお、制御部５３は、保護液が乾燥して固化する前段階の流動性を有した状態においてインクを付着させる。すると、保護液とインクが混ざり合って着色保護層としての第１中間層６２が形成される。すなわち、フィルム１３上には、保護液からなる保護層６１と、保護液及びインクが混合した第１中間層６２と、インクからなる着色層５１とが積層状に形成される。
【００３４】
そして次に、制御部５３は、キャリッジ２７の移動に合わせて第７ノズル列４７に対応する圧電素子４９を振動させ、図５（ｄ）に示すように、転写領域Ａに接着液を付着させる（第２液体付着段階）。
【００３５】
なお、制御部５３は、インクが乾燥して固化する前段階の流動性を有した状態において接着液を付着させる。すると、インクと接着液が混ざり合って着色樹脂層としての第２中間層６３が形成される。すなわち、着色層５１上には、インク及び接着液が混合した第２中間層６３と、接着液からなる樹脂層としての接着層６４とが積層状に形成される。
【００３６】
さて、フィルム１３に対する印刷が終了すると、制御部５３は搬送モーター５５を駆動してフィルム１３を搬送方向の下流側へ搬送し、乾燥装置１６において乾燥処理を施す。すると、溶媒が蒸発して保護層６１、第１中間層６２、着色層５１、第２中間層６３、接着層６４がフィルム１３上に定着する。その後、フィルム１３は、接着層６４が下側離型層６０に接触するように巻き取り軸２５に巻き取られるようになっている。
【００３７】
なお、乾燥装置１６の温度は、接着層６４中のマイクロカプセルを破壊しない程度の温度に設定されている。そのため、下側離型層６０と接着層６４との密着力は、第１中間層６２及び第２中間層６３を形成して積層状に形成された保護層６１と着色層５１と接着層６４との密着力よりも弱い。したがって、巻き取られたフィルム１３を解いた場合には、下側離型層６０と接着層６４とが剥離し、フィルム１３の上面１３ａに該フィルム１３側から順に保護層６１、第１中間層６２、着色層５１、第２中間層６３、接着層６４が積層状に形成された状態となる。
【００３８】
また、第１中間層６２及び第２中間層６３を形成して積層状に形成された保護層６１と着色層５１と接着層６４との密着力は、保護層６１と上側離型層５９との密着力よりも強い。そのため、ターゲットに着色層５１を転写する場合には、まず接着層６４に付加処理を施してマイクロカプセルを破壊する。そして、接着性が発現した接着層６４をターゲットに接着させてフィルム１３を剥離することにより、上側離型層５９と保護層６１とが剥離され、着色層５１は該着色層５１の表面が保護層６１に保護された状態でターゲットに転写される。
【００３９】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）インクがフィルム１３に付着して乾燥する前の流動性を有した状態において、インク上に接着液を付着させることにより、インクと接着液とが混ざり合った第２中間層６３を有する転写媒体５８を製造することができる。すなわち、インクにより形成された着色層５１と接着液により形成された接着層６４は、インクと接着液とが混ざり合った第２中間層６３が形成されることにより、例えば着色層５１と接着層６４とが表面的に接触した場合の密着力に比べて密着力が強い。したがって、着色層５１と接着層６４との密着力を高めて、ターゲットに対して良好な転写が可能な転写媒体５８を製造することができる。
【００４０】
（２）保護液が付着した転写領域Ａにインクを付着させることにより、着色層５１の表面を保護層６１により保護し、ターゲットに転写された着色層５１の耐久性を向上させることができる。また、保護液がフィルム１３に付着して乾燥する前の流動性を有した状態において、インクを付着させることにより、保護液とインクとが混ざり合った第１中間層６２を有する転写媒体５８を製造することができる。すなわち、インクにより形成された着色層５１と保護液により形成された保護層６１は、インクと保護液とが混ざり合った第１中間層６２が形成されることにより、例えば着色層５１と保護層６１とが表面的に接触するように形成された場合の着色層５１と保護層６１に比べて密着力を強くすることができる。
【００４１】
（３）インクと接着液とが混ざり合った第２中間層６３が形成されていることにより、例えばインクによる着色層５１と接着液による接着層６４とが表面的に接触するように形成された場合の着色層５１と接着層６４に比べて密着力が強くなる。したがって、着色層５１と接着層６４との密着力を高めて、ターゲットに対して良好な転写が可能となる。
【００４２】
（４）フィルム１３と着色層５１との間に保護層６１を形成することにより、フィルム１３とインクの相性に関わらず着色層５１を形成することができる。すなわち、例えば、撥水性を有する樹脂製のフィルム１３上に染料や顔料といった色材によって着色された液体（インク）で印刷を行う場合でも、シリカなどの無機微粒子や膨潤性樹脂を含む透明なコート剤を用いて保護層６１を形成することにより、インクの定着性を高めることができる。
【００４３】
（５）圧電素子４９を振動させて接着液を噴射することにより、マイクロカプセルが維持された状態で接着液をフィルム１３に付着させることができる。すなわち、接着液の接着力が低減された状態で接着液を噴射することができるため、ノズル４０の目詰まりを抑制することができる。
【００４４】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・プラテン１９に埋設されて該プラテンを加熱するヒーターや、プラテン１９上に電磁波を放射して加熱する放射式のヒーター、また、風（温風）を吹き付ける送風装置などの乾燥手段を設け、プラテン１９上に支持されたフィルム１３に乾燥処理を施してもよい。すなわち、フィルム上に付着した保護液とインク、及びインクと接着液は、互いの流動性に応じて混ざり合う。そのため、フィルム上に付着したインクの溶媒の蒸発を促進させた場合には、保護液とインクの流動性の低下が促進され、保護液とインク、及びインクと接着液の混ざり合う量が減少する。したがって、乾燥処理を施すことにより、第１中間層６２，第２中間層６３の厚みを調整することができる。
【００４５】
・インク、保護液、接着液を噴射するヘッドを個別に備えてもよい。
・保護液を付着させず、保護層６１を形成しなくてもよい。また、保護層が形成されたフィルムを用いてもよい。
【００４６】
・記録ヘッド２９に離型材を噴射する機構をさらに備え、フィルム１３に対して離型材を噴射して上側離型層５９を形成してもよい。なお、この場合、転写領域Ａに対して離型材を噴射し、着色層５１の形状に合わせて上側離型層５９を形成してもよい。
【００４７】
・熱硬化性の樹脂や、熱を加えると軟化し、冷えると硬化する熱可逆性の樹脂などを接着液として用いてもよい。
具体的に、熱可塑性樹脂としては、アクリル酸エステル樹脂、メタクリル酸エステル樹脂、アクリル酸エステル−メタクリル酸エステル共重合体樹脂、アクリル酸エステル−スチレン共重合体樹脂、アクリル酸エステル−メタクリル酸エステル−スチレン共重合体樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、スチレン−ブタジエン共重合体樹脂、シリコーン樹脂、ロジン・変性ロジン及びその誘導体、ポリウレタン樹脂、酢酸ビニル樹脂等を用いることができる。
【００４８】
・接着液として紫外線硬化接着剤を用い、付加処理として紫外線を照射してもよい。また、接着液として、粘着性付与剤、フィラー、分散剤、消泡剤、粘度調整剤、難燃剤、老化防止剤、熱安定剤等を含む液体を用いてもよい。
【００４９】
・保護液として、例えば、アクリル酸エステル樹脂、メタクリル酸エステル樹脂、アクリル酸エステル−メタクリル酸エステル共重合体樹脂、アクリル酸エステル−スチレン共重合体樹脂、アクリル酸エステル−メタクリル酸エステル−スチレン共重合体樹脂、ポリビニルアルコール樹脂等を含む液体を用いてもよい。
【００５０】
・インクとして、例えば、アクリル酸エステル樹脂、メタクリル酸エステル樹脂、アクリル酸エステル−メタクリル酸エステル共重合体樹脂、アクリル酸エステル−スチレン共重合体樹脂、ポリウレタン樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂、セルロース誘導体、ポリビニルブチラール樹脂、ポリアクリルポリオール樹脂等を含む液体を用いてもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１３…フィルム（基材）、５１…着色層、５８…転写媒体、６１…保護層、６２…第１中間層（着色保護層）、６３…第２中間層（着色樹脂層）、６４…接着層（樹脂層）、Ａ…転写領域。
【図１】
0005609340.tif 000002
【図２】
0005609340.tif 000003
【図３】
0005609340.tif 000004
【図４】
0005609340.tif 000005
【図５】
0005609340.tif 000006