(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワカメ・コンブ等の海藻類や野菜類、魚介物などの被洗浄物を洗浄処理する食材洗浄処理装置であって、底壁と両側壁および前後の壁とを有し両側壁間が短い側である幅方向で前後の壁間が長手方向とされた矩形水槽型とされるとともに給水口から導入される海水や上水などの洗浄水がオーバーフロー口により一定高さレベルをなすようにして収容可能とされかつ前記底壁上側には沈降物を受ける沈降受壁と該沈降物を循環駆動により沈降物排除口のある方向へ積極的に送る手段とが設けられている処理槽と、前記両側壁に対応する側壁と前記前後の壁に対応する前後の壁とを備えた４面をなしかつ各面が被洗浄物の通過しない程度の大きさの多孔を有するもので４面全体が下窄まり状でかつ上面と底面の双方が開放状をなすとともに前記処理槽内において一定に区画された水域を形成して上方から投入される被洗浄物を受け入れて前記区画された水域内において浮遊自在とする洗浄水槽と、前記洗浄水槽の４面下部から下向きに突状をなすように４面でかつ多孔付きでなるとともに全体が下窄まり状をなして連設されたゴムスカートと、面内に上下貫通状の多孔を備えかつ外周に掻揚ヒレを備えたベルト材を備えるとともに該ベルト材が駆動用のローラーを含む複数のローラーにより支持されて上回りと下回りとに循環運動可能とされかつ該上回りの部分が前記ゴムスカートの底面開口に対応して密閉状態を保つようにして洗浄水内に没した状態とされる水平部分と洗浄水内から処理槽上に登り傾斜状をなす立ち上がり部分とを有するように側面略くの字状をなして設けられた回収用コンベアと、回収用コンベアの上回りの水平部分の下側方に配置されて前記回収用コンベアの停止時にゴムスカート付き洗浄水槽内の洗浄水域に空気あるいは超音波などの洗浄力を付与可能な洗浄付与手段と、回収用コンベアを洗浄付与手段による被洗浄物の洗浄後において前記水平部分に対応する位置から立ち上がり部分に対応する位置へ向けて移動するように駆動用のローラーを駆動する駆動源と、前記回収用コンベアに付着する被洗浄物を剥離する剥離付与手段とを備えることを特徴とする食材洗浄処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、ワカメ・コンブ等の海藻類や野菜類、魚介物などの被洗浄物を洗浄処理する食材洗浄処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  食品洗浄装置として、特許文献１に記載のものが開示されている。即ち、内部に洗浄水を収容する洗浄水槽内に、流水入口が設けられた前端側の食品投入部から流水出口が設けられた後端側の食品取出部に向かう搬送洗浄路が形成されると共に、前記食品取出部に取出しコンベアが洗浄水槽の内部から洗浄水槽の後端上方に向けて上り傾斜状態で設けられ、前記搬送洗浄路の下方に、搬送洗浄路に食品投入部から食品取出部に向けて水流を生じさせるようにエアーを噴出させるエアー噴出装置が設けられ、前記流水出口から流出した水を濾過水槽を経て前記流水入口に戻す洗浄水濾過循環装置を備えたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】  特開２００９−２５４２６２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  上記特許文献１に開示の技術によると、搬送洗浄路内に投入された食品は、搬送洗浄路内の流れにより下流側へ流されながらその途上で下流方向へ斜め向きのノズル管からの噴出エアーにより流れが促進されながら洗浄を受けて取出しコンベアへと持ち込まれて取り出されるようになっているが、前記流れが働くもとで洗浄を受け直ぐに取出しコンベアへと持ち込まれるようになっているので、食品が充分に洗浄されないまま取り出される不都合がある。【０００５】  本発明は、こうした従来の問題を解決するためになされたもので、洗浄が充分効果的に得られるようにした食材洗浄処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、ワカメ・コンブ等の海藻類や野菜類、魚介物などの被洗浄物を洗浄処理する食材洗浄処理装置であって、底壁と両側壁および前後の壁とを有し両側壁間が短い側である幅方向で前後の壁間が長手方向とされた矩形水槽型とされるとともに給水口から導入される海水や上水などの洗浄水がオーバーフロー口により一定高さレベルをなすようにして収容可能とされかつ前記底壁上側には沈降物を受ける沈降受壁と該沈降物を循環駆動により沈降物排除口のある方向へ積極的に送る手段とが設けられている処理槽と、前記両側壁に対応する側壁と前記前後の壁に対応する前後の壁とを備えた４面をなしかつ各面が被洗浄物の通過しない程度の大きさの多孔を有するもので４面全体が下窄まり状でかつ上面と底面の双方が開放状をなすとともに前記処理槽内において一定に区画された水域を形成して上方から投入される被洗浄物を受け入れて前記区画された水域内において浮遊自在とする洗浄水槽と、前記洗浄水槽の４面下部から下向きに突状をなすように４面でかつ多孔付きでなるとともに全体が下窄まり状をなして連設されたゴムスカートと、面内に上下貫通状の多孔を備えかつ外周に掻揚ヒレを備えたベルト材を備えるとともに該ベルト材が駆動用のローラーを含む複数のローラーにより支持されて上回りと下回りとに循環運動可能とされかつ該上回りの部分が前記ゴムスカートの底面開口に対応して密閉状態を保つようにして洗浄水内に没した状態とされる水平部分と洗浄水内から処理槽上に登り傾斜状をなす立ち上がり部分とを有するように側面略くの字状をなして設けられた回収用コンベアと、回収用コンベアの上回りの水平部分の下側方に配置されて前記回収用コンベアの停止時にゴムスカート付き洗浄水槽内の洗浄水域に空気あるいは超音波などの洗浄力を付与可能な洗浄付与手段と、回収用コンベアを洗浄付与手段による被洗浄物の洗浄後において前記水平部分に対応する位置から立ち上がり部分に対応する位置へ向けて移動するように駆動用のローラーを駆動する駆動源と、前記回収用コンベアに付着する被洗浄物を剥離する剥離付与手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】  上述したように本発明は構成されているので、洗浄が充分効果的に得られるようにした食材洗浄処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】  本発明の一実施形態を示す平面図。
【図２】  図１の縦断面図。
【図３】  図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線拡大断面図。
【図４】  他の沈降排除方式を示す側断面図。
【図５】  他の実施形態を示す側断面図。
【図６】  多孔の他の実施形態を示す断面図。
【図７】  他の実施形態を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】  以下、本発明装置の一実施形態を図１ないし図３に基づいて説明する。
図１ないし図３において、１は処理槽で、ワカメ（ワカメ・ヒロメ・アオワカメなど）やコンブなどの海藻類を対象とした食材洗浄処理装置の本体であり、この処理槽１は、上端を開放状にした矩形水槽型のもので、ここで処理槽１の寸法の短い側を幅方向とし長い側を長手方向とする。処理槽１において、２は底壁、３は側壁、４は前壁、５は後壁で、これらにより処理槽１は、長四角の立体槽として形成されている。処理槽１の上端は開閉可能な蓋を設けることがある。
【００１０】  処理槽１内の底壁２より上寄り高さには後壁５の方向に下がり傾斜した沈降受け壁６が横断状に設けられ、この受け壁６は、図３に示すように、縦断面が扁平Ｖ字形とされその谷部に沈降物が集められて図２の矢印Ｆ方向である下がり傾斜方向にして導かれるようになっている。
こうした処理槽１内には、前壁４に開けられた給水口７からの海水あるいは上水が矢印Ａのように導入されて洗浄水１５が常に一定水位化されるようになっている。１１はオーバーフロー口で、洗浄水１５の水位を一定化するとともに矢印Ｈのように洗浄分離した浮上物をも排除するためのものである。
８は下部給水口で、前壁４における沈降受け壁６より少し上側に開口していて矢印Ｅのように給水（噴射）可能とされ、この給水により、沈降受け壁６の谷部に集められ沈降滞留するものが、図２の矢印Ｆ方向に導かれて後壁５に設けたドレン弁９付き沈降物排除口１０を通じて矢印Ｇのように排除されるようになっている。
この沈降物の排除のためには、図２に仮想線で示すように、コンベア式のスクレーパ１６や進退駆動式のスクレーパによる方式を採用してもよい。
【００１１】  １２は投入コンベアで、ワカメやコンブなどの被洗浄物Ｗ…を処理槽１内に設けた洗浄水槽１３内に投入するためのものである。洗浄水槽１３は、前後両側面の４面でなり、これら４面は、全体が下窄まり状に形成されてその上端開口が処理槽１の上端開口高さに対応する一方下端開口は処理槽１の中程に位置するように設定されている。この洗浄水槽１３は、処理槽１内の前壁４寄りの一定水域を区画により形成するものになっている。
洗浄水槽１３は、同じく４面で下窄まり状をしたゴムスカート１４をその下部に連設状に備えている。このスカート１４は、被洗浄物Ｗが傷つかないようにゴム製としてある。ゴムスカート１４の前後面のものには、スリット１４ａが形成されており、このスリット１４ａは、洗浄時の密閉状態を確保する一方において後述する掻揚ヒレ１７ａが通る際には弾性変形によりその通過を許すようになっている。
【００１２】  １７は回収用コンベアで、テークアップ装置１８付きの前後一対のテールローラー１９とキャリアローラー（図３）２０、浮き上がり防止ローラー２１、ヘッドローラー２２、ベンドローラー２３、押さえローラー２４、リターンローラー２５などによって側面略くの字状をなすように設けられて矢印Ｄ方向に循環運動可能とされている。
【００１３】  この回収用コンベア１７は、水平部分ａと立ち上がり部分ｂからなり、水平部分ａは、洗浄水１５に水没して、その上回りの面は、ゴムスカート１４の底面開口縁にフィットして洗浄水域２７を確保する一方、立ち上がり部分ｂは、洗浄水槽１３外部位置から処理槽１の上方へ向けて立ち上がる部分とされ、その傾斜下部は水没状態とされ上部は洗浄水１５の水位よりも高く処理槽１の上方に臨むように設定されている。
回収用コンベア１７は、その面内に上下貫通状の多孔１７ｂ…を備え、この多孔１７ｂは、被洗浄物Ｗ…が下向きに抜け出ない程度の小さい孔になっており、これら多孔１７ｂは丸形とされているが、四角形など多角形・スリット形（長円形など）であってもよい。
【００１４】  ３０はエアー噴射装置（洗浄付与手段）で、処理槽１の外部において洗浄水１５の水位よりも高く設定したエアーバルブ３１と、同バルブ３１に接続され前記水位よりも高く立ち上がるようにした立ち上がりパイプ３２、および同パイプ３２の下端に接続された水平メインパイプ３３、同パイプ３３から直角方向に分岐して互いに平行状をなすノズル付き分配パイプ３４…の複数本からなる。
分配パイプ３４…は、回収用コンベア１７の水平部分ａ内を幅方向に通ってその上面に対面するように処理槽１内に水没状態で挿通支持されている。この洗浄付与手段は、超音波発生装置でもよいし、水噴射装置あるいはエアーと水を同時に噴射する装置でもよい。分配パイプ３４は、下向きに噴射するようになっているが、上向きや横向き、斜め向きに噴射するようにしてもよい。
【００１５】  ３６は剥離付与手段で、エアーあるいは水を噴射して回収用コンベア１７から被洗浄物Ｗを取り除き乾燥装置（図示省略）に接続された搬送コンベア３７上に導くためのものである。３８は剥離用ブラシである。
【００１６】  次に食材洗浄処理装置の作用を説明する。
処理槽１内には、給水口７から矢印Ａのように供給される海水あるいは上水がオーバーフロー口１１以下のレベルにまで供給される。そのあと、投入コンベア１２が駆動されてワカメあるいはコンブなどの被洗浄物Ｗ…が矢印Ｂのように洗浄水域２７内に適宜量投入される。この際、ワカメは例えば、２ｃｍ四方や５ｃｍ×９ｃｍ四角などに裁断されたものとされる。
投入後、回収用コンベア１７は停止した状態でエアー噴射装置３０が稼動され、分配パイプ３４のノズルからの噴射エアーが回収用コンベア１７の多孔１７ｂ…を通じて図２の矢印Ｃのように洗浄水域２７内へと放出されることにより被洗浄物Ｗ…が洗浄される。
こうして一定に区画された洗浄水域２７内でエアー放出と攪拌とを繰り返しながら直ぐに取出しコンベアに持ち込まないように洗浄を繰り返すことで、被洗浄物Ｗ…に充分な洗浄作用を与えることができる。洗浄に伴って発生する不純物は、洗浄後に多孔１３ａを通じて沈降させ矢印Ｇのように沈降物排除口１０を通じて排除するようにしてもよい。
また、図２の上欄のように、洗浄水槽１３を構成する４面あるいは前後（幅方向に対面する左右でもよい）２面のみ、または１面（前・後・左・右側壁のいずれかのこと）のみに被洗浄物Ｗの通過しない程度の微細な多孔１３ａ…を形成しておいて、洗浄に伴って分離した付着物などの不純物が洗浄途上において多孔１３ａ…を通じて排除されるようにしてもよい。洗浄水槽１３としてはゴムスカート１４を含むことがある。多孔１３ａ…は、パンチングメタルなど孔の開いた板材を使用する場合の他、網状材などで形成したものでもよい。多孔１３ａ…を通じて取り出された不純物は、沈降させて矢印Ｆ，Ｇのように排除したり浮上するものについてはオーバーフロー口１１を通じて矢印Ｈのように排除可能に構成することができる。洗浄水槽１３（ゴムスカート１４を含むことがある）に多孔１３ａ…を形成する場合、洗浄作用中、給水口７から海水あるいは上水を補給し、その補給により不純物を洗浄水域２７内から排除しやすくすることができる。この補給水は、多孔１７ｂ…を通じて洗浄水域２７内に流入する。
【００１７】  洗浄が所定に充分な程に得られた後は、エアー噴射装置３０の稼動は停止するとともに、回収用コンベア１７上への被洗浄物Ｗ…の沈降を確認したのち、ギアードモーターである駆動源４０を駆動してヘッドローラー２２を矢印Ｄ方向に回転駆動することにより、回収用コンベア１７の上回りを矢印Ｄ方向に駆動して被洗浄物Ｗ…を洗浄水槽１３内からヘッドローラー２２の方向へ掻き揚げる。この場合、被洗浄物Ｗ…は、掻揚ヒレ１７ａ…により水平部分ａから立ち上がり部分ｂへと確実に掻き揚げられる。
ヘッドローラー２２周りを回った被洗浄物Ｗ…は、搬送コンベア３７上に落ちて次の乾燥装置に持ち込まれるが、剥離せず持ち回されたものについては、剥離付与手段３６からのエアー（あるいは水）の噴射により強制的に剥離するものとする。さらに剥離用ブラシ３８により完全に剥離される。
【００１８】  尚、沈降受け壁６の谷部など上面には、図４のようにエルボ形の吹き寄せパイプ４２を配列して沈降物をより確実に排除できるようにしてもよい。
また、図５のように、回収用コンベア１７をより下側を経由するようにしてその掻揚ヒレ１７ａがスクレーパとして沈降受け壁６上を移動して沈降物を掻き出すように構成してもよい。
【００１９】  さらに、回収用コンベア１７の多孔１７ｂは、図６のように、噴火口型の断面にしてエアーの放出が滑らかになるようにするとともに掻揚ヒレの代わりとしての掻揚突起１７ｃが被洗浄物Ｗ…を確実に掻き揚げるように形成してもよい。
また、前記作用として、エアー噴出により洗浄をしたのち、一部あるいは全部を水抜きをして沈降物を多孔１７ｂより排除するようにしてもよい。
【００２０】  さらに、図７に示すように、洗浄水槽１３内の水位よりも下寄り高さに多孔４４ａ…を有するスクリーン４４を備えて、洗浄により分離したものが多孔４４ａ…を通じて浮上しＸ方向へ流されることでオーバーフロー口１１から排除されるように構成してもよい。この場合、洗浄水槽１３も多孔状にして洗浄中でも沈降を促すように構成してもよい。スクリーン４４は、ヒンジ４５で開閉自在にして矢印Ｂからの投入を可能にしたり、洗浄水槽１３の外部に投入連通路４６を形成して投入可能にしてもよい。また、スクリーン４４の端部を上向きに曲げてホッパー状の投入口４７を開設してもよい。
スクリーン４４を設ける場合、多孔４４ａ…を通じて不純物が排除されやすくするために、洗浄作用中、給水口７から海水あるいは上水を補給し、その補給により不純物を洗浄水域２７内から排除しやすくすることができる。この補給水は、回収用コンベア１７の多孔を通じて洗浄水域２７内に流入する。
【符号の説明】
【００２１】  １…処理槽  ６…沈降受け壁  ７…給水口  １０…沈降物排除口  １１…オーバーフロー口  １３…洗浄水槽  １５…洗浄水  １７…回収用コンベア  １７ａ…掻揚ヒレ  １７ｂ…多孔  ２７…洗浄水域  ３０…エアー噴射装置（洗浄付与手段）。
【図１】
0005521155.tif 000002
【図２】
0005521155.tif 000003
【図３】
0005521155.tif 000004
【図４】
0005521155.tif 000005
【図５】
0005521155.tif 000006
【図６】
0005521155.tif 000007
【図７】
0005521155.tif 000008