(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発熱手段と  
前記発熱手段に一部が対向すると共に、対向している一部が前記発熱手段により発熱し、回転しながら記録媒体に形成されたトナーを加熱する加熱部材と、
前記加熱部材との間で前記記録媒体を搬送すると共に、前記記録媒体を前記加熱部材に押し付ける押付部材と、
前記加熱部材の温度を検出する検出部材と、
時間を計測する計測部と、
前記記録媒体を搬送する準備のために前記加熱部材を回転させる際に、前記発熱手段によって閾値時間内に前記加熱部材が上昇すべき閾値温度を記憶する記憶手段と、
前記記録媒体を搬送する準備のために前記加熱部材の回転を開始させた時の前記加熱部材の温度を基準とし、前記計測部で計測された時間が閾値時間に達するまでに、前記検出部材によって検出された前記加熱部材の上昇温度が、前記記憶手段に記憶された閾値温度に達したか否かに基づいて前記加熱部材の温度上昇が正常か否かを判断する判断手段と、を備え、
前記加熱部材を回転させる前に前記発熱手段により前記加熱部材の一部が発熱する余熱モードの際に、前記閾値時間よりも長い第２の閾値時間を選択、又は前記閾値温度よりも低い第２の閾値温度を選択する定着装置。
【請求項２】
前記判断手段は、前記計測部で計測された時間が閾値時間に達するまでに、前記検出部材によって検出された前記加熱部材の上昇温度が閾値温度に達した場合は、前記加熱部材の温度が閾値温度に到達した際の温度及び時間を基準とし、改めて前記計測部で計測された時間が閾値時間に達するまでに、前記検出部材によって検出された前記加熱部材の上昇温度が閾値温度に達したか否かを判断する請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記判断手段は、前記加熱部材がトナーを記録媒体に定着するために必要な温度に達するまで、判断を繰り返すことを特徴とする請求項２項に記載の定着装置。
【請求項４】
前記判断手段は、前記計測部と前記検出部材とによって検出された時間毎の前記加熱部材の温度から算出される昇温カーブと、前記記憶手段に記憶された閾値時間及び閾値温度と、を比較することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記検出部材は、前記発熱手段により発熱している前記加熱部材の一部に対向して設けられる請求項１〜４の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
前記判断手段は、前記記録媒体を搬送する準備のために前記加熱部材を回転させる際に、前記発熱手段に供給される電力に基づいて、閾値時間又は閾値温度を定める請求項１に記載の定着装置。
【請求項７】
表面にトナー画像が形成される像保持体と、
前記像保持体に形成されたトナー画像を記録媒体に転写する転写部材と、
前記転写部材によって記録媒体に転写されたトナー画像を記録媒体に定着させる請求項１〜６の何れか１項に記載の定着装置と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載に記載された定着装置に備えられた定着ローラの内部磁気回路を構成する磁性材料のキュリー点は、異常時に定着ローラが熱暴走し、保護すべき温度に達したときの温度より低く設定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１９８１７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、定着装置に設けられた加熱部材の昇温状態の検知精度を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る定着装置は、発熱手段と  前記発熱手段に一部が対向すると共に、対向している一部が前記発熱手段により発熱し、回転しながら記録媒体に形成されたトナーを加熱する加熱部材と、前記加熱部材との間で前記記録媒体を搬送すると共に、前記記録媒体を前記加熱部材に押し付ける押付部材と、前記加熱部材の温度を検出する検出部材と、時間を計測する計測部と、前記記録媒体を搬送する準備のために前記加熱部材を回転させる際に、前記発熱手段によって閾値時間内に前記加熱部材が上昇すべき閾値温度を記憶する記憶手段と、前記記録媒体を搬送する準備のために前記加熱部材の回転を開始させた時の前記加熱部材の温度を基準とし、前記計測部で計測された時間が閾値時間に達するまでに、前記検出部材によって検出された前記加熱部材の上昇温度が、前記記憶手段に記憶された閾値温度に達したか否かに基づいて前記加熱部材の温度上昇が正常か否かを判断する判断手段と、を備え、前記加熱部材を回転させる前に前記発熱手段により前記加熱部材の一部が発熱する余熱モードの際に、前記閾値時間よりも長い第２の閾値時間を選択、又は前記閾値温度よりも低い第２の閾値温度を選択することを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項２に係る定着装置は、請求項１に記載において、前記判断手段は、前記計測部で計測された時間が閾値時間に達するまでに、前記検出部材によって検出された前記加熱部材の上昇温度が閾値温度に達した場合は、前記加熱部材の温度が閾値温度に到達した際の温度及び時間を基準とし、改めて前記計測部で計測された時間が閾値時間に達するまでに、前記検出部材によって検出された前記加熱部材の上昇温度が閾値温度に達したか否かを判断することを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項３に係る定着装置は、請求項２に記載において、  前記判断手段は、前記加熱部材がトナーを記録媒体に定着するために必要な温度に達するまで、判断を繰り返すことを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項４に係る定着装置は、請求項１〜３の何れか１項に記載において、前記判断手段は、前記計測部と前記検出部材とによって検出された時間毎の前記加熱部材の温度から算出される昇温カーブと、前記記憶手段に記憶された閾値時間及び閾値温度と、を比較することを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項５に係る定着装置は、請求項１〜４の何れか１項に記載において、前記検出部材は、前記発熱手段により発熱している前記加熱部材の一部に対向して設けられることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項６に係る定着装置は、請求項１項に記載において、前記判断手段は、前記記録媒体を搬送する準備のために前記加熱部材を回転させる際に、前記発熱手段に供給される電力に基づいて、閾値時間又は閾値温度を定めることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項７に係る画像形成装置は、表面にトナー画像が形成される像保持体と、前記像保持体に形成されたトナー画像を記録媒体に転写する転写部材と、前記転写部材によって記録媒体に転写されたトナー画像を記録媒体に定着させる請求項１〜６の何れか１項に記載の定着装置と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１の定着装置によれば、本構成を有しない場合と比して、定着装置に設けられた加熱部材の昇温状態の検知精度を向上させることができる。
【００１５】
本発明の請求項２の定着装置によれば、本構成を有さない場合と比して、定着装置に設けられた加熱部材の昇温異常検知精度を向上させることができる。
【００１６】
本発明の請求項３の定着装置によれば、加熱部材がトナーを記録媒体に定着するために必要な温度に達する前に判断をやめてしまう場合と比して、定着装置に設けられた加熱部材の昇温異常検知精度を向上させることができる。
【００１７】
本発明の請求項４の定着装置によれば、温度の値のみを用いる場合と比して、定着装置に設けられた加熱部材の昇温異常検知精度を向上させることができる。
【００１８】
本発明の請求項５の定着装置によれば、検出部材が、発熱手段により発熱している加熱部材の一部に対向して設けられない場合と比して、加熱部材の周方向の温度差を精度よく検出することができる。
【００１９】
本発明の請求項６の定着装置によれば、本構成を有しない場合と比して、定着装置に設けられた加熱部材の昇温状態の検知精度を向上させることができる。
【００２０】
本発明の請求項７の画像形成装置によれば、請求項１〜６の何れか１項に記載された定着装置を備えない場合と比して、定着装置に設けられた加熱部材の昇温異常検知精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係る定着装置を示した側面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る定着装置を示した側面図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る定着装置に用いられた定着ベルト等を示した斜視図、正面図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る定着装置に用いられた定着ベルトの温度上昇を示した図面である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の実施形態に係る定着装置及び画像形成装置の一例を図１〜図５に従って説明する。なお図中に示す矢印ＵＰは鉛直方向上方を示す。
【００２３】
（全体構成）
図５に示されるように、画像形成装置１０は、一様に帯電された後、レーザ光を照射することにより表面に静電潜像が形成される像保持体１２と、像保持体１２の表面を一様に帯電させる帯電装置１４と、画像データに基づいて像保持体１２にレーザ光を照射して静電潜像を形成する露光装置１６と、この静電潜像にトナーを選択的に転移してトナー画像として可視化する現像装置１８と、搬送経路２０に沿って供給される記録媒体としての記録媒体Ｐに像保持体１２の表面のトナー画像を転写する転写ロール２２と、記録媒体Ｐ上のトナー画像を加熱・加圧して記録媒体Ｐに定着させる定着装置２４と、トナー画像が転写された後の像保持体１２に残留するトナーを清掃するクリーニング装置２６とを備えている。
【００２４】
また、画像形成装置１０は、本体側面カバー１０Ｂ及び天板１０Ａで覆われている。そして、本体側面カバー１０Ｂの上端角部分には、天板１０Ａを回転可能に本体側面カバー１０Ｂに連結する軸１０Ｃが設けられており、天板１０Ａを、軸１０Ｃを中心とて矢印Ａ方向に回転させることで、画像形成装置１０の内部が開放されるようになっている。
【００２５】
ここで、帯電装置１４とクリーニング装置２６とは一つの帯電ユニット２８として構成され、現像装置１８と像保持体１２とは一つの交換カートリッジ３０とされている。そして、画像形成装置１０の天板１０Ａを開放することで、帯電ユニット２８及び交換カートリッジ３０は、夫々画像形成装置１０内部の本体フレーム（図示せず）に対して着脱可能となっている。
【００２６】
また、この画像形成装置１０の側方には、像保持体１２と転写ロール２２とで形成される画像形成部３１に、記録媒体Ｐを手差しで供給することができる手差給紙台３２が備えており、この手差給紙台３２には、半月形状の送出ロール３４が設けられている。さらに、送出ロール３４に対して記録媒体Ｐを挟んで反対側には、分離ロール３６が設けられている。
【００２７】
この分離ロール３６は、両端部に設けられた図示せぬ支持部材に回転可能に支持され、さらに、支持部材の内部に設けられたコイルスプリングの付勢力で、送出ロール３４に向って付勢されている。この構成により、送出ロール３４が回転すると手差給紙台３２に載せられた記録媒体Ｐが送出ロール３４と分離ロール３６によって一枚ずつ、画像形成部３１に送られるようになっている。
【００２８】
また、この画像形成装置１０内の下側には、記録媒体Ｐを一枚ずつ給紙する給紙装置４０が設けられている。給紙装置４０は、記録媒体Ｐが複数枚積載された給紙部材４１を備えており、給紙部材４１に積載された記録媒体Ｐは、取出ロール４２によって順次取り出され、回転駆動する給紙ロール４４と給紙部材４１に設けられた分離ロール４６とによって、一枚ずつ搬送される構成となっている。
【００２９】
さらに、記録媒体Ｐの搬送経路２０に沿って複数個の搬送ロール４８が設けられており、記録媒体Ｐが搬送経路２０に沿って記録媒体Ｐの搬送方向の下流側（以下単に下流側）へ搬送されるようになっている。
【００３０】
また、画像形成部３１の下流側には、前述した定着装置２４が設けられており、定着装置２４は、加熱部材の一例としての定着ベルト５０と押付部材の一例としての押付ロール５２（図１参照）とを含んで構成されている。そして、定着ベルト５０と押付ロール５２との間を記録媒体Ｐが搬送されることで、記録媒体Ｐ上のトナー画像が記録媒体Ｐに定着させるようになっている。なお、定着装置２４については、詳細を後述する。
【００３１】
さらに、定着装置２４の下流側には、トナー画像が定着された記録媒体Ｐを天板１０Ａの上面に排出する排出ロール３８が設けられている。
【００３２】
上記構成による画像形成装置１０では、次のようにして画像が形成される。
【００３３】
まず、電圧が印加された帯電装置１４は、像保持体１２の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電する。続いて、図示しないスキャナによって読み取られた画像データ又は外部から入力されたデータに基づいて露光装置１６が帯電された像保持体１２の表面を露光し、像保持体１２の表面に静電潜像を形成する。
【００３４】
つまり、図示しない制御装置から供給されるビデオデータに基づき、露光装置１６のレーザをオン・オフすることによって画像データに対応した静電潜像が像保持体１２上に形成される。さらに、この静電潜像は、現像装置１８から供給されるトナーによってトナー画像として可視化される。
【００３５】
そこで、給紙部材４１から取出ロール４２によって取り出された記録媒体Ｐが、給紙ロール４４と分離ロール４６とによって一枚ずつ搬送ロール４８に渡されて搬送経路２０に送り出される。搬送経路２０に送り出された記録媒体Ｐは、像保持体１２と転写ロール２２との間に形成された画像形成部３１を通り、トナー画像が記録媒体Ｐに転写される。この転写されたトナー画像は、定着装置２４に備えられた定着ベルト５０と押付ロール５２との間を通過することで記録媒体Ｐに定着され，排出ロール３８によって天板１０Ａの上面に排出される。
【００３６】
なお、本実施形態の画像形成装置１０では、現像装置１８は１台であるが、カラー画像を形成する場合には、像保持体１２と対向する位置に、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の４色分の現像装置１８が配置される構成となる。
【００３７】
（要部構成）
次に定着装置２４について詳細に説明する。
【００３８】
図２に示されるように、定着装置２４は、磁界が印加された際に発生する渦電流により発熱する発熱層（図示省略）を備えた筒状の定着ベルト５０と、定着ベルト５０との間で記録媒体Ｐを搬送すると共に記録媒体Ｐを定着ベルト５０に押し付ける押付ロール５２と、押付ロール５２が設けられた側と反対側の定着ベルト５０の内周面を内側から押圧する加圧パッド５４と、交番電流を流すことにより定着ベルト５０の発熱層に磁界を印加する発熱手段の一例としての電磁誘導方式の発熱装置５６と、を備えている。
【００３９】
また、押付ロール５２は、回転可能に支持されており、定着ベルト５０に対して、記録媒体を押し付ける押付位置と、定着ベルト５０から離れる待機位置（図１参照）とに移動可能に図示せぬ支持部材によって支持されている。
【００４０】
詳細には、図３（Ａ）（Ｂ）に示されるように、筒状の定着ベルト５０の一端部には、定着ベルト５０を定着ベルト５０の周方向に回転させる駆動ギア５８が設けられている。そして、駆動ギア５８の定着ベルト５０側には、定着ベルト５０の内周面と面接触するように凸状のフランジ部材６０が一体的に形成されている。このフランジ部材６０の外周面と定着ベルト５０の内周面が接着剤で接着されており、図示せぬモータから回転力を受けて回転駆動する駆動ギア５８は、このフランジ部材６０を介して定着ベルト５０に回転力を伝達するようになっている。
【００４１】
また、図２に示されるように、定着ベルト５０の内側には、押付ロール５２と対向する位置に、定着ベルト５０の内周面を押圧し、局所的にニップ圧を高める加圧パッド５４が設けられている。この加圧パッド５４には、定着ベルト５０の内周面に接してニップ部を押圧するニップヘッド５４Ｂと、このニップヘッド５４Ｂを保持するシリコンゴム等からなるニップパッド５４Ｃと、ニップパッド５４Ｃを支持する支持体５４Ａとが設けられている。さらに、支持体５４Ａには、ニップヘッド５４Ｂが取り付けられる側とは反対側に突出する突出部５４Ｄが設けられている。そして、この突出部５４Ｄには、先端部が定着ベルト５０の内周面と当って定着ベルト５０の温度を検出する検出部材６２の基端が取り付けられている。この検出部材６２によって発熱装置５６によって発熱する定着ベルト５０の時間毎（経時的に）の温度が検出されるようになっている。
【００４２】
さらに、定着ベルト５０に対して押付ロール５２と反対側で、定着ベルト５０の一部と対向する位置には、本実施例における発熱装置５６が設けられている。発熱装置５６は電磁誘導コイル（励磁コイル）５６Ａを内蔵した電磁誘導方式で、電磁誘導コイル５６Ａに交流電流を印加することにより発生する磁場を励磁回路で変化させ、定着ベルト５０の発熱層に渦電流を発生させるものである。この渦電流が発熱層の電気抵抗によって熱（ジュール熱）に変換され、結果的に定着ベルト５０の発熱装置５６と対向する一部が発熱するようになっている。この方式では、周方向で電磁誘導コイル５６Ａに対向している定着ベルト５０の一部のみが発熱するようになっている。そして、前述した検出部材６２は、発熱装置５６によって発熱する定着ベルト５０の一部と対向して設けられている。
【００４３】
さらに、記録媒体Ｐを搬送する準備のために定着ベルト５０を回転させている際に、発熱装置５６によって閾値時間内に定着ベルト５０が上昇すべき閾値温度を記憶する記憶手段の一例としての記憶部６４と、時間を計測する計測部６８とが設けられている。なお、記憶部６４には、その状況に応じて選択される複数の閾値時間と複数の閾値温度とが記憶されている。
【００４４】
ここで、複写指示等の記録媒体Ｐに画像を形成される旨の指示が画像形成装置に入ると、画像形成装置は画像を形成するための準備、すなわち、記録媒体Ｐを搬送する準備を始める。その際、定着装置２４では、定着ベルト５０を定着可能温度まで昇温させるための電力を電磁誘導コイル５６Ａに供給させることと共に、定着ベルト５０の回転を開始させる。この定着ベルト５０の回転を開始させた時と、定着ベルト５０の回転を開始させた時の定着ベルト５０の温度とを基準とし、計測部６８で計測された時間が閾値時間に達するまでに、検出部材６２によって検出された定着ベルト５０の上昇温度が、閾値温度に達したか否かに基づいて定着ベルト５０の温度上昇が正常か否か（昇温異常）を判断する判断部６６が設けられている。この判断部６６は判断手段の一例である。
【００４５】
具体的には、本実施例においては、この記憶部６４に記憶された閾値時間及び閾値温度と、検出部材６２によって検出された時間毎の定着ベルト５０の温度から昇温カーブを算出し、その昇温カーブから比較すべき時間に達するであろう温度と、を比較した定着ベルト５０の温度上昇が正常か否かを判断するようになっている。なお、昇温カーブを算出しなくても、閾値時間に相当する一定時間経過後の温度と閾値温度を比較しても良い。
【００４６】
また、この判断部６６は、記録媒体Ｐを搬送する準備のために定着ベルト５０の回転を開始した時の定着ベルト５０の温度に基づいて、記憶部６４に記憶された複数の閾値時間及び閾値温度から、最も適した閾値時間及び閾値温度を選択するようになっている。
【００４７】
なお、詳細には、図１に示されるように、定着装置２４の非作動状態（記録媒体Ｐを搬送する準備に入っていない状態）には、押付ロール５２は、定着ベルト５０から離間する待機位置に配置されおり、この状態から定着装置２４の作動、すなわち、本実施例における記録媒体Ｐを搬送する準備が開始される。
【００４８】
記録媒体Ｐを搬送する準備のために定着ベルト５０の回転を開始した時の定着ベルト５０の温度は、例えば雰囲気温度や、前回の定着動作からのインターバルや、余熱の有無によって左右される。記録媒体Ｐを搬送する準備の際に、検出部材６２によって測定された定着ベルト５０の温度が予め決められた温度以上のときには、判断部６６は、発熱装置５６によって上昇すべき閾値温度に達するのに必要な閾値時間を時間Ｔ０とする。
【００４９】
これに対し、記録媒体Ｐを搬送する準備の際に、検出部材６２によって測定された定着ベルト５０の温度が予め決められた温度Ｔ０よりも低いときには、高いときより定着ベルト５０の加熱に時間が必要となるため、判断部６６は、発熱装置５６によって上昇すべき閾値温度に達するのに必要な閾値時間を時間Ｔ０ではなく時間Ｔ１（Ｔ１＞Ｔ０）を選択する。
【００５０】
さらに、判断部６６は、計測部６８で計測された時間が閾値時間に達するまでに、設定された閾値温度に定着ベルト５０の温度が上昇した場合は、定着ベルト５０の温度が閾値温度に到達した際の温度及び時間を基準とし、改めて計測部６８で計測された時間が閾値時間に達するまでに、検出部材６２によって検出された定着ベルト５０の上昇温度が閾値温度に達したか否かを判断するようになっている。
【００５１】
また、判断部６６は、トナーを記録媒体Ｐに定着するために必要な温度に定着ベルト５０の温度が達するまで、ここでは、監視終了条件が成立するまで、検出部材６２によって検出された時間毎の定着ベルト５０の温度から算出された昇温カーブと、記憶部６４に記憶された閾値時間及び閾値温度と、繰り返して比較するようになっている。
【００５２】
ここで、判断部６６によって行われる記憶部６４に記憶された閾値時間及び閾値温度と、検出部材６２によって検出された時間毎の定着ベルト５０の温度から算出された昇温カーブと、の比較についてグラフに基づいて説明する。
【００５３】
図４（Ａ）の縦軸には温度が示され、横軸には時間が示されている。時間が経過するにつれて蛇行して温度が上昇している線Ｄが、検出部材６２によって検出された時間毎の定着ベルト５０の温度から算出された昇温カーブである。さらに、時間Ｅが記憶部６４に記憶され中から選択された閾値時間であって、記録媒体Ｐを搬送する準備のために定着ベルト５０の回転を開始した時の定着ベルト５０の温度に基づいて、判断部６６が選択したものである。また、温度Ｇが記憶部６４に記憶された中から選択された閾値温度であって、記録媒体Ｐを搬送する準備のために定着ベルト５０の回転を開始した時の定着ベルト５０の温度に基づいて、判断部６６が選択したものである。なお、定着ベルト５０の温度が低い場合は、高い場合に比して、長い時間の閾値時間が選択される。
【００５４】
図４（Ａ）に記載されたグラフからも分かるように、記録媒体Ｐを搬送する準備のために発熱装置５６によって定着ベルト５０が発熱し、定着ベルト５０が回転を開始した時から、計測部６８による時間の計測と、検出部材６２による定着ベルト５０の上昇温度の測定とが開始されるようになっている（時間及び温度の測定をリセットする）。
【００５５】
計測部６８で計測する時間が閾値時間（時間Ｅ）に達するまでに、検出部材６２で検出された定着ベルト５０の上昇温度が閾値温度（温度Ｇ）まで達している。この場合には、判断部６６は昇温が正常と判断する。さらに、判断部６６は、定着ベルト５０の温度が閾値温度（温度Ｇ）に到達した際の温度及び時間を基準に、改めて計測部６８で計測する時間が閾値時間（時間Ｅ）に達するまでに、検出部材６２によって検出された定着ベルト５０の上昇温度が閾値温度（温度Ｇ）に達したか否かを判断し、この判断を繰り返すようになっている。
【００５６】
そして、判断部６６（図２参照）は、定着ベルト５０を昇温させなければならない温度Ｈ（定着ベルト５０がトナーを記録媒体Ｐに定着するために必要な温度）まで定着ベルト５０の温度が上昇するまで、昇温カーブ（線Ｄ）と、記憶部６４に記憶された閾値時間及び閾値温度と、を比較するようになっている。
【００５７】
定着ベルト５０の昇温に異常が無い場合には、支持部材によって押付ロール５２が待機位置（図１参照）から定着ベルト５０に記録媒体を押し付ける押付位置（図２参照）に移動するようになっている。
【００５８】
しかし、計測部６８で計測された時間が閾値時間（時間Ｅ）に達するまでに、定着ベルト５０の温度が閾値温度（温度Ｇ）まで上昇しなかった場合は、判断部６６が、定着ベルト５０の昇温異常を検知し、例えば、昇温動作を中止し、別途設けられたモニターに異常を知らせるメッセージを表示させるようになっている。
【００５９】
さらに、定着装置２４を小休止させた後に、定着装置２４を再作動させる場合（小休止モード）には、検出部材６２によって測定された定着ベルト５０の温度が、定着ベルト５０を昇温させなければならない目標温度（温度Ｈ）に近いことが考えられる。この際には、定着ベルト５０を目標温度に加熱するまでの時間をさほど必要としない、さらに、定着ベルト５０の温度と目標温度との温度差が小さい、このため、判断部６６は、記憶部６４に記憶された閾値時間から比較的短い閾値時間を選択し、さらに、記憶部６４に記憶された閾値温度から比較的低い閾値温度を選択するようになっている。
【００６０】
一方、画像形成の指示がきていない状態、すなわち、本実施例のおける記録媒体搬送の準備をしていない状態で、発熱装置５６により定着ベルト５０を加熱させる場合（余熱モード）には、定着ベルト５０を回転させる前に、発熱装置５６が発熱装置５６と対向する定着ベルト５０の一部だけを発熱させる。このため、定着ベルト５０の周方向に温度分布ができる。そこで、記録媒体Ｐを搬送する準備のために定着ベルト５０の回転を開始させた時の定着ベルト５０の昇温カーブが、一旦落ちる（温度が下がる。図４（Ｂ）参照）ことがある。この際には、誤検知を抑制し、昇温異常検知精度を向上させるため、判断部６６は、記憶部６４に記憶された閾値時間から比較的長い閾値時間を選択する、又は、記憶部６４に記憶された閾値温度から比較的低い閾値温度を選択するようになっている。
【００６１】
図４（Ｂ）の縦軸には温度が示され、横軸には時間が示され、前述した余熱モードの昇温カーブが記載されている。時間が経過するにつれて一度下降して上昇している線Ｊが、検出部材６２によって検出された時間毎の定着ベルト５０の温度から算出された昇温カーブである。この場合には、元々回転させない状態で余熱をしていために、定着動作のためにコイルの電力をあげたにもかかわらず、定着動作のために回転も始めたので、余熱動作時に加熱されていなかった部分の温度を検知して、一旦ベルトの温度が下がって、初期の昇温カーブ（線Ｊ）は、不安定になる。
【００６２】
さらに、時間Ｋが記憶部６４に記憶され中から選択された閾値時間であって、余熱モードであることを認識した判断部６６が選択したものである。また、温度Ｍが記憶部６４に記憶された中から選択された閾値温度であって、余熱モードであることを認識した判断部６６が選択したものである。なお、余熱モードの場合は、前述したように、記憶部６４に記憶された閾値時間から比較的長い閾値時間が選択される、又は、記憶部６４に記憶された閾値温度から比較的低い閾値温度が選択される。
【００６３】
図４（Ｂ）に記載されたグラフからも分かるように、記録媒体Ｐを搬送する準備のために発熱装置５６によって定着ベルト５０に余熱が与えられて定着ベルト５０が回転を開始した時から、計測部６８による時間の計測と、検出部材６２による定着ベルト５０の上昇温度の測定とが開始されるようになっている。計測部６８により計測された時間が閾値時間（時間Ｋ）に達するまでに、定着ベルト５０の温度が閾値温度（温度Ｍ）まで上昇している。
【００６４】
この場合には、判断部６６は正常と判断し、判断部６６は定着ベルト５０の温度が閾値温度（温度Ｍ）に到達した際の温度及び時間を基準にし、改めて計測部６８で計測された時間が閾値時間（時間Ｋ）に達するまでに、検出部材６２によって検出された定着ベルト５０の上昇温度が閾値温度（温度Ｍ）に達したか否かを判断し、この判断を繰り返すようになっている。しかし、定着ベルト５０の温度が、定着ベルト５０を昇温させなければならない温度Ｈ（定着ベルト５０がトナーを記録媒体Ｐに定着するために必要な温度）に到達してしまい、ここで、判断部６６による昇温カーブ（線Ｊ）と、記憶部６４に記憶された閾値時間及び閾値温度と、の比較が終了するようになっている。
【００６５】
そして、定着ベルト５０の昇温に異常が無い場合には、支持部材によって押付ロール５２が待機位置（図１参照）から定着ベルト５０に記録媒体を押し付ける押付位置（図２参照）に移動するようになっている。
【００６６】
一方、計測部６８で測定された時間が閾値時間（時間Ｋ）に達するまでに、定着ベルト５０の温度が閾値温度（温度Ｍ）まで上昇しなかった場合は、判断部６６が、定着ベルト５０の昇温異常を検知し、例えば、昇温動作を中止し、別途設けられたモニターに異常を知らせるメッセージを表示させるようになっている。
【００６７】
（作用）
次ぎに、定着装置２４の動作等について説明する。
【００６８】
図１に示されるように、定着装置２４の非作動状態（記録媒体Ｐを搬送する準備に入っていない状態）では、押付ロール５２は、定着ベルト５０から離間する待機位置に配置されている。定着装置２４の作動開始時（記録媒体Ｐを搬送する準備を開始する時）には、先ず、定着ベルト５０の一部に対向して設けられた電磁誘導方式の発熱装置５６に電力を供給する。発熱装置５６に電力を供給すると、発熱装置５６に設けられた電磁誘導コイル５６Ａに交流電流が印加され、これにより発生する磁場を励磁回路で変化させ、定着ベルト５０の発熱層に渦電流が発生する。この渦電流が発熱層の電気抵抗によって熱（ジュール熱）に変換され、定着ベルト５０の表面が発熱する。さらに、駆動ギア５８（図３（Ａ）参照）を回転駆動させることで定着ベルト５０が回転する。
【００６９】
計測部６８は、記録媒体Ｐを搬送する準備のために発熱装置５６によって定着ベルト５０が発熱し、定着ベルト５０が回転を開始した時から、時間の測定を開始する。
【００７０】
判断部６６は、定着装置２４の作動開始時に検出部材６２によって定着ベルト５０の温度に基づいて、記憶部６４に記憶された複数の閾値時間及び閾値温度から一つの閾値時間（時間Ｅ）、閾値温度（温度Ｇ）を選択する。
【００７１】
図４（Ａ）に示されるように、判断部６６は、計測部６８で計測された時間が閾値時間（時間Ｅ）に達するまでに、検出部材６２によって検出された定着ベルト５０の上昇温度が閾値温度（温度Ｇ）に上昇した場合は、その温度及び時間を基準にし、改めて計測部６８で計測された時間が閾値時間（時間Ｅ）に達するまでに、検出部材６２によって検出された定着ベルト５０の上昇温度が閾値温度（温度Ｇ）に達したか否かを判断し、この判断を繰り返す。
【００７２】
そして、図４（Ａ）に示されるように、判断部６６は、定着ベルト５０の温度が温度Ｈへ上昇するまで、検出部材６２によって検出された時間毎の定着ベルト５０の温度から算出された昇温カーブ（線Ｄ）と、記憶部６４に記憶された閾値時間（時間Ｅ）及び閾値温度（温度Ｇ）と、を比較する。
【００７３】
異常なく定着ベルト５０の温度が温度Ｈまで上昇すると、図２に示されるように、押付ロール５２が、記録媒体を押し付ける押付位置へと移動して記録媒体Ｐに転写されたトナー画像を記録媒体Ｐに定着可能となる。
【００７４】
一方、閾値時間（時間Ｅ）を経過するまでに、定着ベルト５０の温度が閾値温度（温度Ｇ）まで上昇しなかった場合は、判断部６６が、定着ベルト５０の昇温異常を検知し、例えば、昇温動作を中止し、別途設けられたモニターに異常を知らせるメッセージを表示させる。
【００７５】
これに対し、余熱モードの場合には、定着ベルト５０を回転させる前に、発熱装置５６が定着ベルト５０を加熱する。定着ベルト５０が回転していないため、発熱装置５６と対向する定着ベルト５０の一部だけが発熱し、定着ベルト５０の周方向に温度分布ができる。
【００７６】
判断部６６は、余熱モードであること考慮し、他のモードとは異なる閾値時間（時間Ｋ）、閾値温度（温度Ｍ）を記憶部６４に記憶された複数の閾値時間、閾値温度から選択する。詳細には、判断部６６は、記憶部６４に記憶された閾値時間から比較的長い閾値時間を選択する、又は、記憶部６４に記憶された閾値温度から比較的低い閾値温度を選択する。
【００７７】
図４（Ｂ）に示されるように、判断部６６は、計測部６８で計測された時間が閾値時間（時間Ｋ）に達するまでに、検出部材６２によって検出された定着ベルト５０の上昇温度が閾値温度（温度Ｍ）に上昇した場合は、その温度及び時間を基準にし、改めて計測部６８で計測された時間が閾値時間（時間Ｋ）に達するまでに、定着ベルト５０の上昇温度が閾値温度（温度Ｍ）に達したか否かを判断し、この判断を繰り返す。しかし、定着ベルト５０の温度が、定着ベルト５０を昇温させなければならない温度Ｈ（定着ベルト５０がトナーを記録媒体Ｐに定着するために必要な温度）に到達してしまい、ここで、判断部６６による昇温カーブ（線Ｊ）と、記憶部６４に記憶された閾値時間及び閾値温度と、の比較が終了する。
【００７８】
一方、閾値時間（時間Ｋ）を経過するまでに、定着ベルト５０の温度が閾値温度（温度Ｍ）まで上昇しなかった場合は、判断部６６が、定着ベルト５０の昇温異常を検知し、例えば、昇温動作を中止し、別途設けられたモニターに異常を知らせるメッセージを表示させる。
【００７９】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、装置作動開始時の定着ベルト５０の温度に基づいて、判断部６６が記憶部６４に記憶された中から閾値時間、閾値温度を選択したが、特にこれに限定されることなく、例えば、装置作動開始時の発熱装置５６に供給される電力に基づいて、判断部６６が記憶部６４に記憶された中から閾値時間、閾値温度を選択してもよい。
【００８０】
また、上記実施形態では、電磁誘導方式の発熱装置５６によって定着ベルト５０を発熱（加熱）させたが、とくに電磁誘導方式に限定されることなく定着ベルトの一部を加熱する方法であれば他の方法で定着ベルトを加熱させてもよい。
【００８１】
また、ベルトの温度をベルトに当てて測定したが、空間を隔てて検出してもよく、そのようにすることで、内周面に傷が発生するのを防止する。
【００８２】
また、コイルに対向した位置に温度検出部を設けたが、コイルに対向していない部位に設けてもよい。その場合は、回転をはじめた際の温度は余熱の有無にあってあまり差はなく、回転をはじめてすぐ一旦高い温度を検出するので、コイルに対向している時と同じように閾値時間を長くすると、誤検知が減る。また、同じ基準温度からでもより余熱がある場合は、高い閾値温度を設定するとよい。
【００８３】
また、ベルトの内周面のコイルと対向する位置に熱を蓄えるような蓄熱体を設けてもよい。その様に、構成することで余熱効果が上がる蓄熱材としては、磁性体あることが望ましく、さらに定着温度より高い温度になると非磁性に変化する感温磁性にするとよい。そのように構成することで、磁界が適切に形成され、発熱効果が上がる。
【００８４】
また、判断手段が、余熱の有無によって閾値時間、閾値温度を選択するタイミングはいつでもよく、最初は余熱の有無にかかわらず、温度と時間を比較しておいて、正常か否かを判断する場合で、否となっている場合に長い閾値時間、又は低い閾値温度を選択するようにしてもよい。
【００８５】
また、本実施例では、温度が上昇しない場合の異常を検出したが、逆に温度上昇が早すぎる場合の異常を検出してもよい。
【００８６】
また、本実施例では、中止する場合を説明したが、その後の電力投入を通常とかえるようにして、プリント中を中止しないような制御をしてもよい。例えば、発熱効率が想定よりよいので、少ない投入電力に変更するようにすれば、電力をよくせいしたり、上昇しすぎて画像が乱れたりするのを防止する。
【００８７】
また、加圧ロールを押し付けるタイミングはいつでもよく、判断部が判断中に押しつけてもよい。その場合は、加圧ロールによって温度が下がることを考慮して、閾値時間を長め、又は閾値温度を低めにするとよい。
【符号の説明】
【００８８】
１０          画像形成装置
１２          像保持体
２２          転写ロール（転写部材）
２４          定着装置
５０          定着ベルト（加熱部材）
５２          押付ロール（押付部材）
５６          発熱装置（発熱手段）
６２          検出部材
６４          記憶部（記憶手段）
６６          判断部（判断手段）
６８          計測部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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