(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉛合金のシートにスリットを形成し、このスリットを展開して得たエキスパンド格子を備えた鉛蓄電池であって、
前記エキスパンド格子は、集電用の耳を備えた枠骨と、
前記枠骨に連設されたエキスパンド網目とからなり、
前記エキスパンド網目は、網目状に配置された複数の格子骨と、
前記格子骨間、および、前記格子骨と前記枠骨とを連結する結節部を備え、
前記した複数の格子骨において、前記枠骨より最も離間した他よりも細い格子骨の断面積をＳ（ｍｍ2）とし、
前記エキスパンド網目の展開方向に概略直交する方向において互いに隣接しあう２個の前記結節部の間の距離をＰ（ｍｍ）としたときに、
比率（Ｓ／Ｐ）が０．０６ｍｍ以上、０．１１ｍｍ以下であることを特徴とした鉛蓄電池。
【請求項２】
前記比率（Ｓ／Ｐ）を０．０７ｍｍ以上、０．１０ｍｍ以下とした請求項１に記載の鉛蓄電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉛蓄電池に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、鉛蓄電池の極板は、集電機能を有した格子と、この格子に充填された活物質とからなる。鉛蓄電池用格子素材として、ＰｂもしくはＰｂ−Ｃａ合金やＰｂ−Ｓｂ合金等の鉛合金、あるいは、これらの鉛および鉛合金に、必要に応じて、Ｓｎ、Ａｓ、Ａｇ、Ｂｉ、Ｓ、Ｓｅ等の元素を添加したものが使用される。
【０００３】
鉛蓄電池用格子の製造方法としては、鋳造方式とエキスパンド方式が主である。鋳造方式とは、格子形状に対応した溝を彫りこんだ鋳型に、前記した鉛合金を溶融して流し込み、冷却し固化させることにより、格子を成型する方式である。使用する鋳型のタイプとして、ブックモールドタイプや、ドラムタイプのものが実用化されている。
【０００４】
格子の集電特性は、格子外形や格子骨の配置によって大きく影響される。鋳造方式は、格子外形や格子骨の配置の自由度が高いため、集電特性の優れた格子、すなわち、集電抵抗による電圧降下を抑制し、電圧特性に優れた鉛蓄電池を得ることができる。
【０００５】
ただし、鋳造方式は、鋳型内に溶融鉛を流し込む時間と、鋳型内で溶融鉛合金が冷却固化するための冷却時間の確保が必要であり、生産速度が低下する要因となっている。また、格子骨の設計自由度が高いといっても、鋳型内での溶融鉛合金の湯流れを考慮する必要上、薄い格子の作成が困難であり、格子厚みは１．３ｍｍ程度以上、安定的な連続生産を可能とするため、好ましくは、１．５ｍｍ以上とする必要があった。
【０００６】
一方、エキスパンド方式では、前記の合金で、Ｐｂ−Ｃａ合金、Ｐｂ−Ｃａ−Ｓｎ合金といった、主としてＰｂ−Ｃａ系の鉛合金を長尺のシートとし、このシートにスリットを入れて、スリットを展開することによって、図１に示したように、エキスパンド網目４を形成し、このエキスパンド網目４を格子骨５，５′とするものである。なお、シートは、所望の組成を有した鉛合金を溶融し、長尺状のスラブを形成した後、このスラブを圧延することにより、エキスパンド加工に適した物性（引張強度、伸び率）を有したものを用いることが一般的である。
【０００７】
エキスパンド方式では、エキスパンド網目４の形成は、切断加工で行われるため、鋳造方式のような溶融鉛合金の鋳型内への流し込み時間、および冷却固化に要する時間を確保する必要がないため、鋳造方式に比較して飛躍的に生産速度が速い。
【０００８】
また、鉛合金シートの厚みとスリット間の幅寸法を小さく設定することによって、容易に薄型格子を得ることができ、薄型極板の多数を配置した、高率放電特性に優れた鉛蓄電池を得るこができる。
【０００９】
エキスパンド方式によって形成されるエキスパンド網目４は長尺状に連続的に形成される。その後、エキスパンド網目４に活物質を充填した後、エキスパンド網目を切断加工して、所望する外形寸法を有したエキスパンド極板を得る。なお、エキスパンド網目の形成方法として、往復運動するダイスカッターによって、シートへのスリット形成と、エキスパンド網目の展開を行なう、レシプロ方式（例えば特許文献１参照）と、回転する円板状カッターによって、シートへのスリット形成と、エキスパンド網目の展開を行なう、ロータリー方式（例えば特許文献２参照）に大別される。
【００１０】
上記のようなエキスパンド極板製造においては、レシプロ方式、ロータリー方式のいずれの方式においても、極板切断加工時にエキスパンド網目４を切断するため、図１に示したように、格子骨５，５′や結節部６の切断部先端７，７′がエキスパンド格子１の側部に露出する。
【００１１】
切断部先端７，７′は、極板群製造工程において容易に変形してセパレータを貫通し、正極板と負極板が短絡する場合があった。なお、このような傾向は、結節部６の切断部先端７より、格子骨５，５′の切断部先端７′において顕著であった。
【００１２】
なお、特許文献３には、エキスパンド格子からの活物質脱落を抑制するよう、エキスパンド網目の結節部を切断せず、かつ、格子側部に最も近接した結節部と、格子側部との距離を、網目一つの横方向の長さの約１／４とすることが記載されている。
【００１３】
特許文献３で示された発明によれば、活物質脱落は抑制されるものの、極板側部には、格子骨５，５′の切断によって形成された切断部先端７，７′が露出するため、これら切断部先端７，７′によるセパレータの穴あきによる内部短絡が発生しやすい傾向にある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開平６−３３８３２８号公報
【特許文献２】特開平３−２０４１２６号公報
【特許文献３】特開平７−３２０７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
前記したエキスパンド格子１の切断部先端７′による穴あきは、エキスパンド格子が要因となる穴あきの大半を占めていた。また、セパレータの穴あきによる短絡のみならず、格子骨５′が変形してセパレータを回りこみ、他方の極板と接触する内部短絡も発生していた。
【００１６】
また、このようなセパレータの穴あきやセパレータを回り込むことによって生じる内部短絡は、主に、切断された格子骨５′の変形に起因するものであるが、最下部の格子骨５′の変形は、エキスパンド極板の製造工程や鉛蓄電池の組立工程において発生するのみならず、鉛蓄電池を使用している間にも発生することがわかってきた。
【００１７】
エキスパンド格子を、正極に用いた場合には活物質の軟化脱落により、また負極に用いた場合には活物質の収縮により、格子骨５′の切断部先端７′が極板から露出する。このような状態で鉛蓄電池に振動が加わった場合、切断された格子骨５′が容易に変形し、その結果、切断部先端７′によってセパレータが損傷し、内部短絡にいたるものである。また、変形した格子骨５′がセパレータを回り込み、異なる極性の極板と接触し、内部短絡にいたるものである。
【００１８】
さらに、正極においては、鉛蓄電池の充放電を行なうことによって、エキスパンド格子１が酸化膨張するため、上記した現象が加速される場合があった。その際、エキスパンド格子１は、エキスパンド網目４の展開方向、すなわち図１におけるＡ方向（上下方向）に伸び、切断部先端７′が、セパレータを貫通あるいはセパレータの端を回り込み、負極板と接触して内部短絡が生じる場合があった。
【００１９】
本発明は、エキスパンド格子を用いた鉛蓄電池において、エキスパンド格子の最下部の格子骨による内部短絡を抑制した、信頼性の高い鉛蓄電池を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
前記した課題を解決するために、本発明の請求項１に係る発明は、鉛合金のシートにスリットを形成し、このスリットを展開して得たエキスパンド格子を備えた鉛蓄電池であって、前記エキスパンド格子は、集電用の耳を備えた枠骨と、前記枠骨に連設されたエキスパンド網目とからなり、前記エキスパンド網目は、網目状に配置された複数の格子骨と、前記格子骨間、および、前記格子骨と前記枠骨とを連結する結節部を備え、前記した複数の格子骨において、前記枠骨より最も離間した他よりも細い格子骨の断面積をＳ（ｍｍ2）とし、前記エキスパンド網目の展開方向に概略直交する方向において互いに隣接しあう２個の前記結節部の間の距離をＰ（ｍｍ）としたときに、比率（Ｓ／Ｐ）が０．０６ｍｍ以上、０．１１ｍｍ以下であることを特徴とした鉛蓄電池を示すものである。
【００２１】
前記した構成によれば、エキスパンド格子最下部に位置し、自由端を有した格子骨による内部短絡が抑制される。なお、鉛合金としては、エキスパンド用シートとして周知の、鉛−カルシウム合金、あるいは鉛−カルシウム−スズ合金等の合金を用いることができる。また、シートとして、これらの鉛合金を圧延処理した圧延シートを用いることができる。
【００２２】
また、本発明の請求項２に係る発明は、請求項１の鉛蓄電池において、特に、比率（Ｓ／Ｐ）を０．０７ｍｍ以上、０．１０ｍｍ以下とする。これにより、前記した最下部の格子骨の変形がより顕著に抑制され、格子骨の先端によるセパレータの損傷や、格子骨がセパレータを回り込み、負極と接触することによる、内部短絡を抑制できる。
【００２３】
なお、前記した本発明の鉛蓄電池では、前記したエキスパンド格子を正極、負極のいずれか一方、より好ましくは両方に用いることも可能である。また、いずれか一方の極性の極板に周囲に枠骨を有した格子（例として鋳造格子）を使用し、他方の極性の極板に、本発明で示すところのエキスパンド格子を用いた極板を用いることもできる。
【００２４】
また、本発明の鉛蓄電池は、液式（開放式）および制御弁式のいずれであってもよい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、エキスパンド格子の、上部の枠骨から最も離間した格子骨の変形が抑制されるため、この変形によって発生していた、内部短絡が顕著に抑制され、信頼性の高い鉛蓄電池を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】エキスパンド格子を示す正面図
【図２】エキスパンド格子を示す側面図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２８】
図１は本発明で用いるエキスパンド格子１を示す正面図である。図２は、エキスパンド格子１を示す側面図である。
【００２９】
エキスパンド格子１は、鉛合金のシート（図示せず）に、特許文献１あるいは特許文献２に示したような周知の方法によって千鳥状にスリットを形成し、このスリットを展開して作成する。本発明の鉛蓄電池においては、連続した長尺状のエキスパンド網目に活物質を充填した後、単一の極板に切断加工することが一般的であり、その製造工程上に、活物質の充填されない、エキスパンド格子１の単体を製造する工程は存在しないが、説明の便宜上、極板から活物質を除去した状態のエキスパンド格子１のみを図示して説明する。
【００３０】
本発明の鉛蓄電池に用いるエキスパンド格子１は、集電用の耳３を備えた枠骨２と、この枠骨２に連設されたエキスパンド網目４とからなる。エキスパンド網目４は、網目状に配置された複数の格子骨５，５′と、格子骨５，５′間、および、格子骨５と枠骨２とを連結する結節部６を備える。
【００３１】
格子骨５，５′は、枠骨２と連結するもの、および枠骨２から最も離間したマス目を除き、概略菱形形状に配列されている。なお、マス目は、格子骨５，５′および枠骨２で形成された、エキスパンド網目の一単位を言う。エキスパンド格子１の両側部に位置するマス目は、その両側部で開かれており、その他のマス目は閉じられたマス目である。なお、ここで概略菱形形状と記載したのは、マス目の形状は、エキスパンド加工用のカッター刃先形状や、結節部の幅によって異なり、厳密な菱形ではないが、概略として菱形に類似した形状を有しているからである。
【００３２】
エキスパンド極板の製造工程において、連続したエキスパンド網目を切断するため、図１に示したように、エキスパンド格子１の左右両側部には、少なくとも格子骨５′が切断され、その切断部先端７′は鋭利な形状を呈している。なお、図１においては、格子骨５′と結節部６とが切断されて、それぞれ切断部先端７′と切断部先端７が形成されている例を示したが、エキスパンド網目４の展開方向（図１における方向Ａ）に直交する方向（図１における方向Ｂ）に互いに隣接しあう２個の結節部６の間の距離Ｐと、エキスパンド格子１の幅寸法の関係によっては、結節部６は切断されず、格子骨５が切断され、切断部先端７が形成される。
【００３３】
図１に示したように、格子骨５′は、枠骨２からエキスパンド網目４の展開方向（図１におけるＡ方向）に最も離間した格子骨であって、エキスパンド格子１の左右底部のコーナーを形成する格子骨である。
【００３４】
従来より、エキスパンド格子における最下部の格子骨は、格子の集電効率に殆んど寄与することがなく、活物質を保持できる程度の、細い格子骨としていた。その一方で、本願発明の発明者らは、最下部の格子骨５′の断面積Ｓを小さくした場合に、格子骨５′の変形による内部短絡が発生するという、本発明の課題に直面するなかで、この格子骨５′の断面積Ｓと、前記した結節部６の幅方向のピッチ、すなわち、前記したＰ寸法との関係によって、中途で切断された格子骨５′による内部短絡の発生確率が大きく変化することを見出したものである。
【００３５】
本発明では、前記したＳ（単位：ｍｍ２、図２に示す断面積Ｓ）のＰ（単位：ｍｍ、図１に示す結節間の間隔寸法Ｐ）に対する比率（Ｓ／Ｐ）を０．０６ｍｍ以上、０．１１ｍｍ以下とする。ここで、Ｐは、結節部６の中心間の寸法を計測すればよいが、エキスパンド加工の際に形成するスリット長さと、同一線状にあるスリット間の距離（結節部６の幅に相当）によって決定付けられる。また、断面積Ｓは、平行に隣接しあうスリット間の距離とシート厚みとの積から、展開時の格子骨５′の伸びによる断面積の減少分を差し引いたものとなる。そして、この断面積Ｓの減少分は、エキスパンド網目のＡ方向への展開長さによってほぼ決定づけることができる。
【００３６】
なお、上記のようにして求めたＰ値とＳ値は、いずれも機械加工のばらつきや、シート物性によっても誤差が生じるため、実際にエキスパンド格子１の寸法測定によって、Ｐ値とＳ値の実績値が得ることができる。
【００３７】
そして、エキスパンド格子１に公知の鉛蓄電池用活物質を充填して極板を作成し、この極板を用いて公知の構成で電池を組み立てることにより、本発明の鉛蓄電池を得ることができる。
【００３８】
本発明では、前記した比率（Ｓ／Ｐ）を０．０６ｍｍ以上、０．１１ｍｍ以下とすることにより、極板の最下部のコーナー部を形成する格子骨５′の変形と、これによる内部短絡を抑制でき、信頼性に優れた鉛蓄電池を得ることができる。
【００３９】
比率（Ｓ／Ｐ）が０．０６ｍｍ未満である場合には、極板を取り扱う際に格子骨５′が容易に変形する。また、製造工程で格子骨５′の変形がない場合でも、鉛蓄電池内に組み込んで使用する間に、活物質の膨張および収縮や脱落、とりわけ正極においては、エキスパンド格子１の腐食時の体積膨張によって格子骨５′の切断先端部７′がセパレータを回り込んで負極に接したり、あるいはセパレータを貫通して負極と接することにより、内部短絡が発生する。
【００４０】
また、負極においては、活物質の収縮あるいは砂泥化によって、格子骨５′の周囲の活物質が脱落し、格子骨５′が、外部から加えられる振動や衝撃によって容易に変形し、正極板にエキスパンド格子１を用いた場合と同様、切断部先端７′によるセパレータの穴あきによって、正極と接触することにより内部短絡が発生する。
【００４１】
また、本発明では、比率（Ｓ／Ｐ）を０．１１ｍｍ以下とする。比率（Ｓ／Ｐ）が０．１１ｍｍを越えた場合には、内部短絡の発生率が増大していくからである。
【００４２】
そして、本発明の効果は、正極、負極の両方に得られるものである。
【００４３】
本発明において、正負両極にエキスパンド格子を用いた場合、好ましくは、正極、負極の両方において比率（Ｓ／Ｐ）を０．０６ｍｍ以上、０．１１ｍｍ以下とするが、いずれか一方でも本発明の効果を得ることができる。あるいは、一方の極性の極板において鋳造格子といった、格子骨が切断された構成ではなく、周囲に枠骨が配置された格子を用い、もう一方の格子に、前記したエキスパンド格子１を用いてもよい。
【００４４】
本発明において、さらに好ましくは、前記した比率（Ｓ／Ｐ）を０．０７ｍｍ〜０．１０ｍｍの範囲とする。この範囲において、本発明の短絡抑制効果が最も顕著に得ることができる。なお、後述するように、比率（Ｓ／Ｐ）の値を、０．１０ｍｍを越えて、徐々に大きくしていくに従い、短絡発生率は増加する傾向があるためである。
【００４５】
前記した構成によれば、エキスパンド格子最下部に位置し、自由端を有した格子骨５′での内部短絡が抑制される。なお、鉛合金としては、エキスパンド用シートとして周知の、鉛−カルシウム合金、あるいは鉛−カルシウム−スズ合金等の合金を用いることができる。また、シートとして、これらの鉛合金を圧延処理した圧延シートを用いることができる。
【００４６】
本発明の課題は、電解液を潤沢に有した、液式（開放式）の鉛蓄電池と、電解液をセパレータと活物質中に含浸保持した制御弁式鉛蓄電池に共通の課題であり、本発明は、これら両者に適用することができる。
【実施例】
【００４７】
以下、実施例により、本発明の効果を説明する。
【００４８】
本実施例では、後述する各種の正極板および負極板を作成し、これらの極板を用いて評価用の鉛蓄電池を作成した。これら各鉛蓄電池について、充放電と振動を加えた後の内部短絡の発生確率を検証した。なお、評価用の鉛蓄電池は、２Ｖの単位セルの６個が一列状に配置され、単位セルが直列接続された１２Ｖ６０Ａｈの制御弁式鉛蓄電池である。なお、セパレータとしては、従来から公知である、ガラスマットセパレータを用いた。
【００４９】
（１）正極板
（１−１）正極板Ａ
正極板Ａは、Ｐｂ−Ｃａ０．０８質量％−Ｓｎ１．２質量％の鉛合金を溶融して、ブックモールドタイプの鋳型に流し込み、冷却凝固させて作成した、高さ１１５ｍｍ、幅１００ｍｍの長方形状の外形を有した鋳造格子に、公知の鉛蓄電池用正極活物質ペーストを充填したものである。鋳造格子は、その周囲の４辺すべてに枠骨を有し、枠骨の内部に縦横の格子骨を配置したものである。鋳造格子の厚みは１．３ｍｍであり、鋳造格子最下部の中骨の断面積は、１．９５ｍｍ２である。なお、鋳造時に鉛合金中のＣａの一部が上げ滓として失われるため、最終的な鋳造格子の鉛合金組成は、Ｐｂ−Ｃａ０．０７質量％−Ｓｎ１．２質量％である。
【００５０】
（１−２）正極板Ｂ１〜正極板Ｂ１６
正極板Ｂ１〜Ｂ１６は、Ｐｂ−Ｃａ０．０７質量％−Ｓｎ１．２質量％合金よりなり、厚み１．１ｍｍの鉛合金の圧延シートをエキスパンド加工して得たエキスパンド格子に、正極板Ａと同様の正極活物質ペーストを充填したものである。エキスパンド格子の外形寸法は、前記した正極用の鋳造格子と同一である。そして、本実施例では、前記した発明の実施形態において述べた比率（Ｓ／Ｐ）値を、表１に示すように、０．００８ｍｍ〜０．２２ｍｍの範囲で変更したものである。なお、Ｐ値は１２．０ｍｍとした。
【００５１】
【表１】
0005521503.tif 000002
【００５２】
（２）負極板
（２−１）負極板Ｃ
負極板Ｃは、Ｐｂ−Ｃａ０．０８質量％−Ｓｎ０．２質量％の鉛合金を溶融して、ブックモールドタイプの鋳型に流し込み、冷却凝固させて作成した、高さ１１５ｍｍ、幅１００ｍｍの長方形状の外形を有した鋳造格子に、公知の鉛蓄電池用負極活物質ペーストを充填したものである。鋳造格子は、その周囲の４辺すべてに枠骨を有し、枠骨の内部に縦横の格子骨を配置したものである。鋳造格子の厚みは１．２ｍｍであり、鋳造格子最下部の中骨の断面積は、１．８０ｍｍ２である。なお、鋳造時に鉛合金中のＣａの一部が上げ滓として失われるため、最終的な鋳造格子の鉛合金組成は、Ｐｂ−Ｃａ０．０７質量％−Ｓｎ０．２質量％である。
【００５３】
（２−２）負極板Ｄ１〜負極板Ｄ１６
負極板Ｄ１〜Ｄ１６は、Ｐｂ−Ｃａ０．０７質量％−Ｓｎ０．２質量％合金よりなり、厚み０．７ｍｍの鉛合金の圧延シートをエキスパンド加工して得たエキスパンド格子に、負極板Ｃと同様の負極活物質ペーストを充填したものである。エキスパンド格子の外形寸法は、前記した正極用の鋳造格子と同一である。そして、本実施例では、前記した発明の実施形態において述べた比率（Ｓ／Ｐ）値を、表２に示すように、０．００８ｍｍ〜０．２２ｍｍの範囲で変更したものである。なお、Ｐ値は１２．０ｍｍとした。
【００５４】
【表２】
0005521503.tif 000003
【００５５】
上記した表１および表２に示した各正極板と各負極板、および、鋳造格子を有した正極板Ａおよび負極板Ｃとを表３〜表５に示したように組み合わせて、前記したような、１２Ｖ６０Ａｈの制御弁式鉛蓄電池を作成した。
【００５６】
【表３】
0005521503.tif 000004
【００５７】
表３に示した電池Ｋ１〜電池Ｋ１６は、正極、負極の両極にエキスパンド格子を用いた電池である。
【００５８】
【表４】
0005521503.tif 000005
【００５９】
表４に示した電池Ｌ１〜電池Ｌ１６は、正極板にエキスパンド格子、負極板に鋳造格子を用いた電池である。
【００６０】
【表５】
0005521503.tif 000006
【００６１】
表５に示した電池Ｍ１〜電池Ｍ１６は、正極板に鋳造格子、負極板にエキスパンド格子を用いた電池である。
【００６２】
上記した表３〜表４に示した各電池について、充放電を行なった。充放電条件は、４０℃気相雰囲気下において、２０Ａ定電流放電を放電終止電圧１０．５Ｖまで行なって完全放電状態とした後、１４．０Ｖ定電圧充電（充電最大電流５０Ａ）を８時間行なった。なお、放電持続時間が当初の放電持続時間の８０％となった段階で、充放電を停止させた。
【００６３】
前記した充放電が終了した各電池について、以下の条件で振動を加えた。振動方向は、電池の上下方向（極板の耳が上、極板底部が下である。）の単振動であり、複振幅（振動の上端から下端までの距離）を２．５ｍｍ、振動加速度４９．０ｍ／ｓ２で連続して２時間の振動を加えた。
【００６４】
本実施例の評価試験は、鉛蓄電池が電動車両等に用いられることによる振動や、鉛蓄電池を輸送する際の振動や、鉛蓄電池の不測の落下といった鉛蓄電池の使用上、想定される使用モードにおける、内部短絡の発生度合いを評価するものである。
【００６５】
振動後の各電池について、セル内での内部短絡の有無を調べた。なお、評価電池は、６セルが直列接続されており、その両端の２セルは、外部端子との接続構造を有する一方で、両端セルにはさまれた中間の４セルは、外部端子との接続構造は有さず、セル間接続構造を有しているためセルによって接続構造が異なっている。
【００６６】
このような接続構造の差異は、加振時の内部短絡の発生数に影響すると考えられることから、本実施例においては、中間セルの４セルで内部短絡の発生度合いの比較を行なった。なお、各電池ともに２５個を調査することによって、各電池あたり１００セルについて、最下部の格子骨による内部短絡の発生数を確認した。これらの確認結果を表６〜表８に示す。
【００６７】
【表６】
0005521503.tif 000007
【００６８】
表６は、正極、負極の両極にエキスパンド格子を用いた各評価電池の内部短絡発生率を示す表である。表６に示した結果から比率（Ｓ／Ｐ）を０．０６ｍｍ〜０．１１ｍｍの範囲とすることにより、内部短絡発生率が大幅に低下する。また、特に比率（Ｓ／Ｐ）を０．０７ｍｍ〜０．１０ｍｍの範囲とすることにより、さらに内部短絡が抑制されていることがわかる。なお、内部短絡は、エキスパンド格子の最下部の格子骨によるセパレータの損傷あるいは、この格子骨がセパレータ下部を回りこむことによって発生していた。
【００６９】
【表７】
0005521503.tif 000008
【００７０】
表７は、正極にエキスパンド格子、負極に鋳造格子を用いた各評価電池の内部短絡発生率を示す表である。負極に鋳造格子を用いることによって、両極にエキスパンド格子を用いた電池よりも若干、内部短絡発生率が低下している。正極のみにエキスパンド格子を用いた電池においても、比率（Ｓ／Ｐ）を０．０６ｍｍ〜０．１１ｍｍの範囲とすることにより、内部短絡発生率が大幅に低下する。また、特に比率（Ｓ／Ｐ）を０．０７ｍｍ〜０．１０ｍｍの範囲とすることにより、さらに内部短絡が抑制されていることがわかる。また、これらの各電池においても、内部短絡は、エキスパンド格子の最下部の格子骨の変形によるセパレータの損傷あるいは、この格子骨がセパレータ下部を回りこむことによって発生していた。
【００７１】
【表８】
0005521503.tif 000009
【００７２】
表８は、正極に鋳造格子、負極にエキスパンド格子を用いた各評価電池の内部短絡発生率を示す表である。正極に鋳造格子を用いた場合、両極にエキスパンド格子を用いた電池よりも若干、エキスパンド格子の最下部の格子骨による内部短絡発生率が低下している。正極のみにエキスパンド格子を用いた電池においても、比率（Ｓ／Ｐ）を０．０６ｍｍ〜０．１１ｍｍの範囲とすることにより、エキスパンド格子の最下部の格子骨による内部短絡発生率が大幅に低下する。また、特に比率（Ｓ／Ｐ）を０．０７ｍｍ〜０．１０ｍｍの範囲とすることにより、さらに内部短絡が抑制されていることがわかる。
【００７３】
本実施例では、評価電池の放電持続時間が当初の８０％にまで低下した時点で振動を行なったが、放電持続時間が当初の５０％以下にまで低下するよう、充放電サイクルを連続させた場合、特に正極に鋳造格子を用いた電池Ｍ１〜電池Ｍ１６では、鋳造格子に伸びが発生する。特に、電池Ｍ１〜電池Ｍ６および電池Ｍ１２〜電池Ｍ１５において、伸び鋳造格子と、負極のエキスパンド格子の最下部の変形した格子骨と短絡が生じ、電池が突然放電できない状態に陥っていた。
【００７４】
一方、電池Ｍ７〜電池Ｍ１１では、正極の鋳造格子が伸びた場合においても、負極の格子骨の変形が抑制されているため、内部短絡は見られず、鋳造格子からの正極活物質の軟化脱落が主な劣化要因であった。
【００７５】
以上、説明してきたように、本発明によれば、エキスパンド格子を用いた鉛蓄電池において、エキスパンド格子の最下部に位置する格子骨の変形による内部短絡が顕著に抑制でき、信頼性に優れた鉛蓄電池を提供できる。
【００７６】
本実施例においては、Ｐ値を１２ｍｍとした例について記載したが、Ｐ値を４ｍｍ、および１５ｍｍとした場合にも同様の結果が得られた。
【００７７】
さらに、本実施例においては、ガラスマットセパレータを用いた制御弁式鉛蓄電池での例を示したが、ポリエチレンセパレータを用いた、液式の始動用鉛蓄電池に本発明を適用しても、本実施例と同様の効果が得られた。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明はエキスパンド格子を用いた鉛蓄電池において利用可能であり、その用途は限定されないことから、工業的にも広範な利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００７９】
１  エキスパンド格子
２  枠骨
３  耳
４  エキスパンド網目
５，５′  格子骨
６  結節部
７，７′  切断部先端
【図１】
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【図２】
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