(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過性を有する樹脂とフィラーを含有する人造大理石用樹脂組成物であって、前記樹脂とフィラーとの屈折率の差が０．２以下、かつ前記フィラーとして、屈折率の差が０．１５以下である屈折率の異なる複数のもの、または平均粒径の差が１〜１０μｍの範囲内で粒径の異なる複数のものが配合されており、前記樹脂とフィラーの配合は、７ｍｍ厚成形品の３８０〜７８０ｎｍ波長域の光の平均透過率が２〜１０％の範囲内とされていることを特徴とする人造大理石用樹脂組成物。
【請求項２】
前記樹脂とフィラーとの屈折率の差が、０．０１〜０．１５の範囲内であることを特徴とする請求項１に記載の人造大理石用樹脂組成物。
【請求項３】
前記フィラーの粒径が２〜２０μｍの範囲内であることを特徴とする請求項１または２に記載の人造大理石用樹脂組成物。
【請求項４】
前記樹脂１００質量部に対してフィラーが１５０〜３２０質量部の割合で配合されていることを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか一項に記載の人造大理石用樹脂組成物。
【請求項５】
顔料または染料が配合されていることを特徴とする請求項１から４のうちのいずれか一項に記載の人造大理石用樹脂組成物。
【請求項６】
請求項１から５のうちのいずれか一項に記載の人造大理石用樹脂組成物の成形品であることを特徴とする人造大理石。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は人造大理石用樹脂組成物とその成形品としての人造大理石に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、フィラーを充填した樹脂が人造大理石として各種天板やカウンタートップ、洗面化粧台、流し台、浴槽、シャワートレー、防水パン、床材、壁材、間仕切り板、美術工芸品などに使用されている。このような人造大理石は、美的価値などを高めるために透明感が要求されている。透明感を有する人造大理石製品は深み感があり、模様づけするときは模様に奥ゆきを与えることが可能となって、高級感を醸し出す。
【０００３】
人造大理石を製造するための樹脂としては、ポリエステル系、アクリル系、ビニルエステル系等が用いられている。またフィラーとしては、シリカ系、炭酸カルシウム、水酸化アルミニウム、ガラスパウダーなどが用いられている。
【０００４】
これらの樹脂やフィラーを配合して得られる人造大理石用の樹脂組成物は所望の形状の成形品として加熱硬化されて人造大理石とされている。
【０００５】
人造大理石の透明感は、配合する樹脂の屈折率とフィラーの屈折率により決まり、その差が小さい程透明感が高いものが得られることが知られている。このことから、人造大理石に適切な透明感を与えるために、樹脂やフィラーの屈折率や配合を調整するための試みが様々になされている（例えば特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６２−１３２７５１号公報
【特許文献２】特開平９−３０２００９号公報
【特許文献３】特開２００１−６４０６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
人造大理石は、その透明性によって他の樹脂成形品に比べて深み感を保持でき、高級外観を与えることができる。
【０００８】
しかしながら一方で、人造大理石の成形品においては、補強材としてリブを配設したり、リブを一体成形する場合がある。このような場合、人造大理石にはその透明性によって隠蔽性が乏しいためリブが透けてしまうというデメリットがあった。このため、従来では、成形品の裏面にリブが透けないように隠蔽塗装を行う必要があった。
【０００９】
本発明は、このようなリブが透けないための隠蔽塗装を行う必要のない、透明感を有する人造大理石の成形を可能とする人造大理石用樹脂組成物を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、以下のことを特徴としている。
【００１１】
光透過性を有する樹脂とフィラーを含有する人造大理石用樹脂組成物であって、樹脂とフィラーとの屈折率の差が０．２以下、かつフィラーとして、屈折率の差が０．１５以下である屈折率の異なる複数のもの、または平均粒径の差が１〜１０μｍの範囲内で粒径の異なる複数のものが配合されており、樹脂とフィラーの配合は、７ｍｍ厚成形品の３８０〜７８０ｎｍ波長域の光の平均透過率が２〜１０％の範囲内とされている人造大理石用樹脂組成物である。
【００１２】
樹脂とフィラーとの屈折率の差は、０．０１〜０．１５の範囲内であることが好ましい。
【００１３】
また、フィラーの粒径は、２〜２０μｍの範囲内であることが好ましい。
【００１４】
そして本発明の人造大理石用樹脂組成物では、樹脂１００質量部に対してフィラーが１５０〜３２０質量部の割合で配合されていることが好ましい。
【００１５】
また、顔料または染料が配合されていることも好ましい。
【００１６】
本発明では、以上の人造大理石用樹脂組成物の成形品である人造大理石も提供する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の人造大理石用樹脂組成物によれば、補強材としてのリブの付設や樹脂一体成形によるリブの形成に際しても、従来のようにリブが透けないための裏面隠蔽塗装を施す必要はない。リブが透けて目障りとなることなく、透明感を有する人造大理石が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００２１】
本発明では、その成形品の厚みが７ｍｍの時に３８０〜７８０ｎｍ波長域の光の透過率の平均が２〜１０％となるように樹脂とフィラーを配合する。これによって、隠蔽塗装を必要としない透明感を保持した人造大理石が得られる。光の透過率の平均が、２％未満であると隠蔽性は上がるが所望する透明感を得ることができない場合があり、１０％を超えると隠蔽性が下がり補強材であるリブが透けてしまう場合がある。
【００２２】
なお、本発明の前記「７ｍｍ」の規定については、成形品人造大理石の製品としての厚みが７ｍｍのものに特定されることを意味しておらず、一般的には７〜３０ｍｍである。成形品である人造大理石の形状、厚みが様々であっても、７ｍｍ厚の場合の光透過率が前記のとおりの２〜１０％とされていることを意味している。この光透過率については人造大理石の製造にともなう試験サンプルについて確認することができる。あるいは７ｍｍ厚の製造において確認することもできる。
【００２３】
配合する樹脂は、従来より透明性人造大理石の製造に用いられるものをはじめとする各種の透明性樹脂であればよい。例えば、エポキシ、不飽和ポリエステル、アクリル、メラミン等の熱硬化性樹脂の１種もしくは２種以上や、アクリル、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート等の熱可塑性樹脂の１種もしくは２種以上で光透過性を有する樹脂であればよく、その平均分子量には制限がなく所望する諸物性にあわせて選定することができる。
【００２４】
また、フィラーについても従来より透明性人造大理石の製造に用いられるものをはじめとする各種ものであってよい。例えば、光透過性を有するフィラーは、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウム、シリカ等で、表面処理されていても特に制限されることはないが、複合する樹脂と分散性や密着性が良いものでかつ樹脂との屈折率差が小さいフィラーである方が望ましい。屈折率差が大きいと、少量の配合量で上記の透過率である成形品を得ることができるが、所望する諸物性を満足できない場合がある。樹脂とフィラーとの屈折率の差は０．２以下であることが好ましい。これによって、本発明の効果、すなわち、透明性と、リブ透けの抑制はより確実に、安定して実現される。
【００２５】
より好ましくは、この屈折率の差は０．０１〜０．１５の範囲内とする。これによって本発明の効果はより優れたものとなる。
【００２６】
屈折率の異なる複数種のフィラーを配合することも有効である。すなわち、樹脂との屈折率差が小さいフィラーと大きいフィラーを複合させることで成形品の厚みが７ｍｍの時に、３８０〜７８０ｎｍ波長域の光の透過率の平均が２〜１０％となるように配合する。屈折率の異なる複数種のフィラーを配合する場合には、相互の屈折率の差を０．１５以下とすることが好ましい。これにより本発明の効果はより良好となる。
【００２７】
フィラーの粒径については、平均粒径として１〜１００μｍ程度の範囲のものが一般的に考慮される。人造大理石の透明性とリブ透けの抑制という本発明の効果の確実性、安定性、さらには、成形品人造大理石の好ましい強度の点からは、平均粒径が２〜２０μｍ範囲であることが望ましい。また、粒径の異なるものを配合することも有効である。
【００２８】
粒径の大きいフィラーと小さいフィラーを複合させることで成形品の厚みが７ｍｍの時に３８０〜７８０ｎｍ波長域の光の透過率の平均が２〜１０％となるように配合する。粒径が小さいフィラーを複合すると人造大理石の強度を向上させる効果もある。この場合の平均粒径の差は１〜１０μｍの範囲内であって、粒径の最も大きいフィラーに対しての粒径の小さいフィラーの配合比としては、質量比として０．１〜０．３の範囲であることが好ましい。
樹脂に対してのフィラーの配合は、樹脂１００質量部に対し、フィラー１５０〜３２０質量部の割合とすることが好ましく考慮される。１５０質量部未満においてはリブが透けやすくなる。一方、３２０質量部を超える場合には全体の透明感が失われやすい。
【００２９】
また、有機顔料や無機顔料、天然染料や合成染料を複合させることで、フィラーの配合量が比較的少ない場合でも効果的に成形品の厚みが７ｍｍの時に３８０〜７８０ｎｍ波長域の光の透過率の平均が２〜１０％となるようにすることが可能である。また着色も可能となる。顔料や染料の配合については、その種類は透光性のものであって、樹脂１００質量部に対して１０質量部以下とすることが好ましい。
【００３０】
本発明の人造大理石用樹脂組成物では、以上のような樹脂やフィラーだけでなく、本発明の目的、効果を阻害しない限り、その他の機能性樹脂や硬化剤等を複合しても問題はない。
【００３１】
本発明の人造大理石用樹脂組成物の調製については、樹脂、フィラー、その他硬化剤等の成分を混練する方法や、液状の樹脂、あるいはモノマー溶液とフィラーとの混合や反応混合物等の様々な方法が採用可能である。人造大理石用樹脂組成物は液状において、あるいはペレット状等の固形物の加熱溶融の状態において、注型による加圧、加熱硬化等の様々な方法で成形し、所望形状の人造大理石とすることができる。
【実施例】
【００３２】
次に、本発明を実施例によって具体的に説明する。
（実施例１）
メタクリル酸メチルモノマー（住友化学株式会社）を重合平均分子量が１０万となるように塊状重合させて得られたアクリル重合体２０質量部とメタクリル酸メチルモノマー（住友化学株式会社）８０質量部を混合してアクリル樹脂を得た。その樹脂の屈折率を測定すると１．４２であった。次にフィラーとして屈折率が１．４５、粒径が１１μｍである熔融シリカ（Ａ）（龍森株式会社）２００質量部、硬化剤として１０時間半減期温度が６１℃であるジアシルパーオキサイド（化薬アクゾ株式会社）０．５質量部を複合させた樹脂組成物を厚みが７ｍｍ、リブ一体成形できるような形状をした型内に流し込み、８０℃雰囲気内で２時間加熱することでリブ一体成形品を得た。
【００３３】
得られた成形品の光の透過率、目視による透明感、目視によるリブ透け度、基材曲げ強度を測定し、各測定結果を表１にまとめた。
【００３４】
光の透過率は、日立社製のＵ−４００形自己分光光度計を用いた。
【００３５】
（実施例２）
フィラー量を、２３０質量部にした以外は実施例１と同様にして熱硬化型アクリル樹脂系組成物を調製し、さらに実施例１と同様にして成形品を得た。
【００３６】
（実施例３）
フィラーとして、屈折率が１．４５、粒径が１１μｍである熔融シリカ（Ａ）（龍森株式会社）１７０質量部と屈折率は同じで粒径が７μｍである熔融シリカ（Ｂ）（龍森株式会社）３０質量部を加えた以外は実施例１と同様にして熱硬化型アクリル樹脂系組成物を調製し、さらに実施例１と同様にして成形品を得た。
【００３７】
（実施例４）
フィラーとして、屈折率が１．４５、粒径が１１μｍである熔融シリカ（Ａ）（龍森株式会社）１８０質量部と屈折率が１．５５、粒径が１１μｍである結晶性シリカ（Ｃ）（龍森株式会社）２０質量部を加えた以外は実施例１と同様にして熱硬化型アクリル樹脂系組成物を調製し、さらに実施例１と同様にして成形品を得た。
【００３８】
（実施例５）
フィラーとして、屈折率が１．４５、粒径が１１μｍである熔融シリカ（Ａ）（龍森株式会社）１５０質量部を、無機顔料としてプルシアンブルー（大日精化株式会社）０．２質量部を加えた以外は実施例１と同様にして熱硬化型アクリル樹脂系組成物を調製し、さらに実施例１と同様にして成形品を得た。
【００３９】
（実施例６）
無機顔料を１．５質量部にした以外は実施例４と同様にして熱硬化型アクリル樹脂系組成物を調製し、さらに実施例１と同様にして成形品を得た。
【００４０】
（実施例７）
フィラーとして、屈折率が１．４５、粒径が１１μｍである熔融シリカ（Ａ）（龍森株式会社）１５０質量部、合成染料としてＳＤＮ青Ａ（東急ハンズ）５質量部を加えた以外は実施例１と同様にして熱硬化型アクリル樹脂系組成物を調製し、さらに実施例１と同様にして成形品を得た。
【００４１】
（比較例１）
フィラー量を、３６０質量部にした以外は実施例１と同様にして熱硬化型アクリル樹脂系組成物を調製し、さらに実施例１と同様にして成形品を得た。
【００４２】
（比較例２）
フィラー量を、１５０質量部にした以外は実施例１と同様にして熱硬化型アクリル樹脂系組成物を調製し、さらに実施例１と同様にして成形品を得た。
【００４３】
（比較例３）
フィラー量を、１００質量部にした以外は実施例１と同様にして熱硬化型アクリル樹脂系組成物を調製し、さらに実施例１と同様にして成形品を得た。
【００４４】
【表１】
0005519459.tif 000002
【００４５】
（評価）
７ｍｍ厚成形品の光（３８０〜７８０ｎｍ波長域）の平均透過率が２〜１０％の範囲内にある実施例１〜７においては目視による透明感が良好である。しかも、目視によるリブ透け度においても、いずれも透けない。
【００４６】
一方、光の平均透過率が２％未満の比較例１では、透明感がない。また、１０％を超える比較例２、３では透明感は優れているものの、リブは透けてしまう。
【００４７】
また、粒径の異なるフィラーを配合した実施例３では、成形品の強度が向上していることがわかる。顔料、染料を配合した実施例５〜７においては比較的少ないフィラーの配合でも、透明感、リブ透け度は抑制、さらには強度向上に良好な結果が得られている。