(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気外科用ペンシルであって、
細長ハウジングと、
該ハウジング内に支持され、該ハウジングから遠位方向に延びている電気焼灼器電極であって、該電気焼灼器電極は、電気外科エネルギーの供給源に接続されている、電気焼灼器電極と、
該ハウジング上に支持された複数の作動スイッチであって、各作動スイッチは、その作動の際に、該電気外科用エネルギーの供給源から延びている制御ループを選択的に完成するように構成され、かつ、適合されている、複数の作動スイッチと、
該ハウジング上に支持された少なくとも１つの電圧分割器ネットワークであって、該少なくとも１つの電圧分割器ネットワークは、該電気外科用ペンシルの該複数の作動スイッチに送達される電気外科エネルギーの強度を制御するために、該電気外科用エネルギー供給源に電気的に接続され、かつ、強度制御器スライドと電気的に通信する、少なくとも１つの電圧分割器ネットワークと
を備え、
該少なくとも１つの電圧分割器ネットワークは、強度レベルを格納するようにプログラムされたアルゴリズムを含み、該強度レベルは、該強度制御器スライドによって設定され、該複数の作動スイッチの各作動スイッチによって利用される、電気外科用ペンシル。
【請求項２】
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークは、複数の制御ワイヤをさらに備え、該複数の制御ワイヤは、それぞれの作動スイッチを前記電気外科用エネルギーの供給源に電気的に相互接続し、各制御ワイヤは、前記電気外科用ペンシル内で、前記電気焼灼器電極に電気外科エネルギーを送達する制御ワイヤから絶縁されている、請求項１に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項３】
前記強度制御器スライドは、前記ハウジングに動作可能に関連付けられている、請求項２に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項４】
前記複数の作動スイッチは、前記ハウジング内に配置された第１のレジスターネットワークを規定し、前記強度制御器スライドは、該ハウジング内に配置された第２のレジスターネットワークを規定する、請求項３に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項５】
前記強度制御器スライドは、前記複数の作動スイッチに送達される電気外科用エネルギーの強度を同時に制御する、請求項４に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項６】
少なくとも１つの作動スイッチは、所望の手術目的を達成するために、波形デューティサイクルを制御するように構成され、かつ、適合されている、請求項５に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項７】
前記ハウジング上に支持された３モード作動スイッチをさらに含む、請求項６に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項８】
各モード作動スイッチは、前記電気外科用エネルギーの供給源に特徴的な信号を送達し、次に、該電気外科用エネルギーの供給源は、対応する波形デューティサイクルを前記電気焼灼器電極に伝達する、請求項７に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項９】
第１の活性化スイッチは、前記電気外科用エネルギーの供給源に第１の特徴的な信号を送達し、次に、該電気外科用エネルギーの供給源は、切断効果を生成する波形デューティサイクルを伝達し、第２の作動スイッチは、該電気外科用エネルギーの供給源に第２の特徴的な信号を送達し、次に、該電気外科用エネルギーの供給源は、融合効果を生成する波形デューティサイクルを伝達し、第３の作動スイッチは、該電気外科用エネルギーの供給源に第３の特徴的な信号を送達し、次に、該電気外科用エネルギーの供給源は、凝固効果を生成する波形デューティサイクルを伝達する、請求項８に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１０】
前記強度制御器スライド上の各位置は、前記電気外科用エネルギーの供給源に特徴的な信号を送達し、次いで、該電気外科用エネルギーの供給源は、特定の作動スイッチに対応する前記波形デューティサイクルの強度を調節する、請求項９に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１１】
前記強度制御器スライドは、複数の強度設定を有する、請求項１０に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１２】
前記強度制御器スライドは、２ｋΩで、約６０ｍＡの最小から約２４０ｍＡの最大まで電流強度を変えるように構成され、かつ、適合されている、請求項１１に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１３】
前記強度制御器スライドは、２ｋΩで、約１００ｍＡの最小から約２００ｍＡの最大まで電流強度を変えるように構成され、かつ、適合されている、請求項１１に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１４】
前記強度制御器スライドは、前記電位差計が第１の位置に配置された場合、最小にセットされ、該電位差計が第２の位置に配置された場合、最大にセットされる、請求項１３に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークは、前記ハウジング上に回転可能に支持されている、請求項１に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１６】
前記電気焼灼器電極は、刃、ニードル、ループおよびボールのうちの１つである、請求項１４に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１７】
前記スライド電位差計は、該電位差計が前記電気外科用ペンシルのいずれの側からも動作可能であるように、前記複数の作動スイッチのいずれの側にも各一個、スライド可能に支持されている一対のナブを含む、請求項１４に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１８】
前記ハウジングは、その外側面に形成された凹部を含み、前記複数の作動スイッチおよび前記電圧分割器ネットワークのナブは、該凹部内に配置されている、請求項１７に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項１９】
前記ハウジング上に動作可能に支持された成型ハンドグリップをさらに含む、請求項６に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項２０】
前記ハンドグリップは、使用者の手の疲労を減少させる形状および寸法を有している、請求項１９に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項２１】
前記ハンドグリップは、前記強度制御器スライドを変化させる間、前記ペンシルの動きを防ぐ牽引を提供する、請求項１９に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項２２】
前記電気外科用ペンシルは、前記ハウジング上に支持されている３モード作動スイッチを含み、該３モード作動スイッチの各々は、電気外科用エネルギーの供給源に特徴的な信号を送達するように構成され、かつ、適合され、該電気外科用エネルギーの供給源は、次に、エンドエフェクタに、対応する波形デューティサイクルを伝達する、請求項５に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項２３】
第１のモード作動スイッチは、解剖効果を生成する波形デューティサイクルを作動し、第２のモード作動スイッチは、解剖および止血効果を生成する波形デューティサイクルを作動し、第３のモード作動スイッチは、止血効果を生成する波形デューティサイクルを作動する、請求項２２に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項２４】
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークは、前記ハウジング上に、前記作動スイッチのいずれの側にも各一個、スライド可能に支持されている一対のナブを含む、請求項２３に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項２５】
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークは、最小強度に対応する第１の位置、最大強度に対応する第２の位置、および、該最小強度と最大強度との間の強度に対応する該第１の位置と第２の位置との間の複数の位置を有する、請求項２４に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項２６】
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークは、２ｋΩで、約６０ｍＡの最小から約２４０ｍＡの最大まで電流強度を変えるように構成され、かつ、適合されている、請求項２５に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項２７】
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークは、約１００ｍＡの最小から約２００ｍＡの最大まで電流強度を変えるように構成され、かつ、適合されている、請求項２６に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項２８】
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークは、該少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが最近位位置に配置された場合、最小にセットされ、最遠位位置に配置された場合、最大にセットされる、請求項２７に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項２９】
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークは、該少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが最遠位位置に配置された場合、最小にセットされ、最近位位置に配置された場合、最大にセットされる、請求項２８に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項３０】
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークは、複数の離散強度設定を提供するように構成され、かつ、適合されている、請求項２８に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項３１】
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークは、アナログ強度設定を提供するように構成され、かつ、適合されている、請求項２７に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項３２】
前記作動スイッチの波形デューティサイクルは、前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークにより生成される強度における変化によって変動する、請求項２７に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項３３】
前記強度制御器スライドは、各作動ボタンのために前記本体上に位置決めされている、請求項１に記載の電気外科用ペンシル。
【請求項３４】
各強度制御器スライドは、電圧分割器ネットワークを動作させ、該電圧分割器ネットワークは、前記電気外科用エネルギーの供給源への別個の制御ワイヤ上に特徴的な信号を生成する、請求項３３に記載の電気外科用ペンシル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、米国特許出願番号１０／９５９，８２４（２００４年１０月６日出願、発明の名称「ＥＬＥＣＴＲＯＳＵＲＧＩＣＡＬ  ＰＥＮＣＩＬ  ＷＩＴＨ  ＩＭＰＲＯＶＥＤ  ＣＯＮＴＲＯＬＳ」）に対する利益および優先権を主張する。
【０００２】
（技術分野）
本開示は、一般に、電気外科器具に関し、そしてより具体的には、手で接近可能な複数の可変制御を有する、電気外科ペンシルに関する。
【背景技術】
【０００３】
（関連技術の背景）
電気外科器具は、近年、外科医によって広く使用されるようになっている。従って、取り扱いが容易であり、信頼性があり、そして手術環境において安全である装置および器具に対する必要性が発生している。概して、ほとんどの電気外科器具は、手で持つ器具（例えば、電気外科ペンシル）である。この電気外科ペンシルは、無線周波数（ＲＦ）の電気エネルギーまたは電気外科エネルギーを、組織部位に伝達する。この電気外科エネルギーは、患者の下側に位置するリターン電極パッドを介して、電気外科供給源に戻される（すなわち、単極システム構成）か、または手術部位に身体に接触して位置決め可能であるか、もしくは手術部位にすぐ隣接して位置決め可能である、より小さいリターン電極を介して、電気外科供給源に戻される（すなわち、双極システム構成）。このＲＦ源によって発生する波形は、電気外科切断および電気外科放電療法として一般的に公知である、所定の電気外科効果を生じる。
【０００４】
具体的には、電気外科放電療法は、生物学的組織（例えば、ヒトの肉または内部器官の組織）への、有意な切断なしでの電気スパークの適用を包含する。このスパークは、適切な電気外科発電機から発生する無線周波数の電気エネルギーまたは電気外科エネルギーのバーストによって発生する。凝固とは、組織細胞が破裂し、そして脱水／乾燥される、組織を乾燥させるプロセスとして定義される。他方で、電気外科切断／解剖は、切断、解剖および／または分割の効果を生じる目的で、組織に電気スパークを適用することを包含する。融合とは、止血効果の発生と組み合わせた、切断／解剖の機能を包含する。一方で、封止／止血とは、コラーゲンが融合した塊を形成するように、組織内のコラーゲンを液化するプロセスとして定義される。
【０００５】
本明細書中において使用される場合、用語「電気外科ペンシル」とは、能動電極に取り付けられ、そして組織を焼灼し、凝固させ、そして／または切断するために使用されるハンドピースを有する器具を包含することが意図される。代表的に、電気外科ペンシルは、ハンドスイッチまたはフットスイッチによって作動され得る。能動電極は、通常は細長く、そして尖っているかまたは丸みを帯びている遠位端を有する薄い平坦な刃の形態であり得る、導電性要素である。あるいは、能動電極は、平坦であるか、丸みを帯びているか、尖っているか、または傾いた遠位端を有する、中実または中空の、細長い細い円筒形針を備え得る。代表的に、この種類の電極は、「刃」状、「ループ」状、または「スネア」状の「針」電極または「ボール」電極として、当該分野において公知である。
【０００６】
上記のように、電気外科ペンシルのハンドピースは、適切な電気外科エネルギー源（すなわち、発電機）に接続され、このエネルギー源は、電気外科ペンシルの作動のために必要な無線周波数の電気エネルギーを発生させる。一般に、手術が、患者に対して電気外科ペンシルを用いて実施される場合、電気外科発電機からの電気エネルギーは、能動電極を通って、手術の部位の組織に伝導され、次いで、患者を通ってリターン電極へと伝導される。このリターン電極は、代表的に、患者の身体上の好都合な位置に配置され、そして伝導性材料によって、発電機に取り付けられる。代表的に、外科医は、電気外科ペンシルの制御器を作動させて、所望の外科効果を達成するためのモード／波形を選択する。代表的に、「モード」とは、種々の電気波形に関連する（例えば、切断波形は、組織を切断する傾向を有し、凝固波形は、組織を凝固させる傾向を有し、そして融合波形は、切断波形と凝固波形との間のどこかである傾向がある）。電力またはエネルギーのパラメータは、代表的に、滅菌場の外側から制御され、このことは、このような調節を行うために動き回る看護士のような、仲介者を必要とする。
【０００７】
代表的な電気外科発電機は、電気外科出力を選択するための多数の制御器を有する。例えば、外科医は、組織を処置するための種々の外科「モード」（切断、融合（融合レベル１〜３）、低い切断、乾燥、放電療法、スプレーなど）を選択し得る。外科医はまた、電力設定の範囲（代表的に、１〜３００Ｗの範囲）を選択する選択肢を有する。理解され得るように、このことは、外科医に、組織を処置する場合のかなり多くの多様性を与える。しかし、このような多くの選択肢はまた、単純な外科手順を複雑にする傾向があり、そして混乱を招き得る。さらに、外科医は、代表的に、予め設定された制御パラメータに従い、そして既知のモードおよび電力設定にとどまる。従って、外科医が、電気外科ペンシルに付随する、単純かつ人間工学的に優しい制御器を利用して、種々のモードおよび電力設定を選択的に制御し、そして容易に選択および調節することを可能にすることが、必要とされている。
【０００８】
既存の電気外科器具システムは、外科医が、電気外科ペンシル自体の上に配置された２つの別個のスイッチを介して、２つの予め構成された設定（すなわち、凝固および切断）の間で変化させることを可能にする。他の電気外科器具システムは、外科医が、この器具の凝固スイッチまたは切断スイッチが押下された場合に、電気外科発電機上のスイッチを調節するかまたは閉じることによって、印加される電力を増加させることを可能にする。次いで、この外科医は、この電気外科発電機上の種々のディスプレイおよび／または計器を見ることによって、印加されている電力の変化を目視確認する必要がある。換言すれば、この電気外科器具の使用の間にモニタリングされる、この電気外科器具に対する調節およびパラメータの全てが、代表的に、電気外科発電機上に位置する。従って、この外科医は、外科手順の間、この電気外科発電機を継続して眼でモニタリングしなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って、外科手順の間、外科医が電気外科発電機を継続してモニタリングすることを必要としない、電気外科器具に対する必要性が存在する。さらに、電力の出力が、外科医が自分の目を手術部位から逸らせて電気外科発電機に向けることなく調節され得るように構成され得る、電気外科器具に対する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明により、以下が提供される：
（項目１）
電気外科用ペンシルであって、以下：
細長ハウジング；
該ハウジング内に支持され、そして該ハウジングから遠位方向に延びる電気焼灼器電極であって、電気外科エネルギーの供給源に接続されている電気焼灼器電極；
該ハウジング上に支持された複数の作動スイッチであって、各作動スイッチがその作動の際に、該電気外科用エネルギーの供給源から延びる制御ループを選択的に完成する形態であり、かつ適合されている、複数の作動スイッチ；および
該ハウジング上に支持された少なくとも１つの電圧分割器ネットワークであって、該電気外科用エネルギーの供給源から該複数の作動スイッチに送達されている電気外科用エネルギーの強度を制御するため、および該電気焼灼器電極から戻る、該複数の作動スイッチに送達される電気外科用エネルギーの強度を制御するために該電気外科用エネルギーの供給源に電気的に接続されており、該電気焼灼器電極と該電気外科用エネルギーの供給源とを電気的に相互接続する少なくとも１つのリターン制御ワイヤを備え、該リターン制御ワイヤか、該電気焼灼器電極から該電気外科用エネルギーの供給源に過剰の電気外科用エネルギーを伝達する少なくとも１つの電圧分割器ネットワークを備える、電気外科用ペンシル。
（項目２）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークがさらに：
個々の作動スイッチを前記電気外科用エネルギーの供給源に電気的に相互接続する複数の制御ワイヤを備え、各制御ワイヤが、電気外科用エネルギーを該電気外科用エネルギーの供給源から前記電気焼灼器電極に送達する、項目１に記載の電気外科用ペンシル。
（項目３）
前記電圧分割器ネットワークが、前記ハウジングと作動可能に関連したスライド電位差計を含む、項目２に記載の電気外科用ペンシル。
（項目４）
前記複数の作動スイッチが、前記ハウジング内に配置された第１のレジスターネットワークを規定し、そして前記スライド電位差計が、該ハウジング内に配置された第２のレジスターネットワークを規定する、項目３に記載の電気外科用ペンシル。
（項目５）
前記スライド電位差計が、前記複数の作動スイッチに送達される電気外科用エネルギーの強度を同時に制御する、項目４に記載の電気外科用ペンシル。
（項目６）
前記電圧分割器ネットワークが、各作動スイッチに対する最後の設定を格納するアルゴリズムを含む、項目５に記載の電気外科用ペンシル。
（項目７）
前記電圧分割器ネットワークが、前記電気外科用ペンシルの操作モードが変更されるとき毎に、前記スライド電位差計がゼロにセットされることを要求するアルゴリズムを含む、項目６に記載の電気外科用ペンシル。
（項目８）
少なくとも１つの作動スイッチが、所望の手術目的を達成するために波形デューティサイクルを制御するような形態であり、かつ適合されている、項目７に記載の電気外科用ペンシル。
（項目９）
前記ハウジング上に支持された３モード作動スイッチをさらに含む、項目８に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１０）
各モード作動スイッチが、次に、対応する波形デューティサイクルを前記電気外科用ペンシルに伝達する前記電気外科用エネルギーの供給源に特徴的な信号を送達する、項目９に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１１）
第１の作動スイッチが、次に、切断効果を生成する波形デューティサイクルを前記電気外科用エネルギーの供給源に伝達する第１の特徴的な信号を送達し、第２の作動スイッチが、次に、融合効果を生成する波形デューティサイクルを該電気外科用エネルギーの供給源に伝達する第２の特徴的な信号を送達し、そしてここで第３の作動スイッチが、次に、凝固効果を生成する波形デューティサイクルを該電気外科用エネルギーの供給源に伝達する第３の特徴的な信号を送達する、項目９に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１２）
前記電圧分割器ネットワークが電位差計である、項目１１に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１３）
前記電位差計が、離散値を有し、そして特定の作動スイッチに対応する波形デューティサイクルの強度を調節するような形態であり、かつ適合されているレオスタットである、項目１２に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１４）
前記電位差計が、複数の強度設定を有する、項目１３に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１５）
前記電位差計が、２ｋΩで、約６０ｍＡの最小から約２４０ｍＡの最大まで電流強度を変動するような形態であり、かつ適合されている、項目１４に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１６）
前記電位差計が、２ｋΩで、約１００ｍＡの最小から約２００ｍＡの最大まで電流強度を変動するような形態であり、かつ適合されている、項目１４に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１７）
前記電位差計が、前記ハウジング上にスライド可能に支持されている、項目１６に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１８）
前記電位差計が、該電位差計が第１の位置に配置されるとき最小にセットされ、そして該電位差計が第２の位置に配置されるとき最大にセットされる、項目１７に記載の電気外科用ペンシル。
（項目１９）
前記電位差計が、複数の離散強度設定を提供するような形態であり、かつ適合されている、項目１８に記載の電気外科用ペンシル。
（項目２０）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、前記ハウジング上に回転可能に支持される、項目１に記載の電気外科用ペンシル。
（項目２１）
前記電気焼灼器電極が、刃、ニードル、ループおよびボールの１つである、項目１９に記載の電気外科用ペンシル。
（項目２２）
前記スライド電位差計が、該電位差計が前記電気外科用ペンシルのいずれかの側から作動可能であるように、前記複数の作動スイッチのいずれかの側に、各々一方がスライド可能に支持される一対のナブを含む、項目１９に記載の電気外科用ペンシル。
（項目２３）
前記ハウジングが、その外側面に形成された凹部を含み、そして前記電圧分割器ネットワークの複数の作動スイッチおよびナブが、該凹部内に配置される、項目２２に記載の電気外科用ペンシル。
（項目２４）
前記ハウジング上に作動可能に支持された成型ハンドグリップをさらに含む、項目８に記載の電気外科用ペンシル。
（項目２５）
前記ハンドグリップが、使用者の手の疲労を減少する形状および寸法である、項目２４に記載の電気外科用ペンシル。
（項目２６）
前記電気外科用ペンシルが、前記ハウジング上に支持される３モード作動スイッチを含み、該３モード作動スイッチの各々が、電気外科用エネルギーの供給源に特徴的な信号を送達する形態であり、かつ適合され、該電気外科用エネルギーの供給源が、次に、エンドエフェクタに、対応する波形デューティサイクルを伝達する、項目７に記載の電気外科用ペンシル。
（項目２７）
第１のモード作動スイッチが、解剖効果を生成する波形デューティサイクルを作動し、第２のモード作動スイッチが、解剖および止血効果を生成する波形デューティサイクルを作動し、そして第３のモード作動スイッチが、止血効果を生成する波形デューティサイクルを作動する、項目２６に記載の電気外科用ペンシル。
（項目２８）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、前記ハウジング上に、前記作動スイッチのいずれかの側に、各々一方がスライド可能に支持される一対のナブを含む、項目２７に記載の電気外科用ペンシル。
（項目２９）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、最小強度に対応する第１の位置、最大強度に対応する第２の位置および該最小強度と最大強度との間の強度に対応する該第１の位置と第２の位置との間の複数の位置を有する、項目２８に記載の電気外科用ペンシル。
（項目３０）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、２ｋΩで、約６０ｍＡの最小から約２４０ｍＡの最大まで電流強度を変動するような形態であり、かつ適合されている、項目２９に記載の電気外科用ペンシル。
（項目３１）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、約１００ｍＡの最小から約２００ｍＡの最大まで電流強度を変動するような形態であり、かつ適合されている、項目３０に記載の電気外科用ペンシル。
（項目３２）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、該少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが最近位位置に配置されるとき最小にセットされ、そして最遠位位置に配置されるとき、最大にセットされる、項目３１に記載の電気外科用ペンシル。
（項目３３）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、該少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが最遠位位置に配置されるとき最小にセットされ、そして最近位位置に配置されるとき、最大にセットされる、項目３１に記載の電気外科用ペンシル。
（項目３４）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、複数の離散強度設定を提供するような形態であり、かつ適合されている、項目３２に記載の電気外科用ペンシル。
（項目３５）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、アナログ強度設定を提供するような形態であり、かつ適合されている、項目３２に記載の電気外科用ペンシル。
（項目３６）
前記作動スイッチの波形デューティサイクルが、前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークにより生成される強度における変化で変動する、項目３１に記載の電気外科用ペンシル。
（項目３７）
電気外科用ペンシルであって、以下：
細長ハウジング；
該ハウジング内に支持され、そして該ハウジングから遠位方向に延びる電気焼灼器電極であって、電気外科エネルギーの供給源に接続されている電気焼灼器電極；
該ハウジング上に支持された複数の作動スイッチであって、各作動スイッチがその作動の際に、該電気外科用エネルギーの供給源から延びる制御ループを選択的に完成する形態であり、かつ適合されている、複数の作動スイッチ；および
該ハウジング上に支持された少なくとも１つの電圧分割器ネットワークであって、該電気外科用ペンシルに送達される電気外科用エネルギーの強度を制御するために、該電気外科用エネルギー供給源に電気的に接続される、少なくとも１つの電圧分割器ネットワークを備える、電気外科用ペンシル。
（項目３８）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークがさらに：
個々の作動スイッチを前記電気外科用エネルギーの供給源に電気的に相互接続する複数の制御ワイヤを備え、各制御ワイヤが、前記電気外科用ペンシル内で、前記電気焼灼器電極に電気外科エネルギーを送達する制御ワイヤから絶縁されている、項目３７に記載の電気外科用ペンシル。
（項目３９）
前記電圧分割器ネットワークが、前記ハウジングと作動可能に関連するスライドを含む、項目３８に記載の電気外科用ペンシル。
（項目４０）
前記複数の作動スイッチが、前記ハウジング内に配置された第１のレジスターネットワークを規定し、そして前記スライドが、該ハウジング内に配置された第２のレジスターネットワークを規定する、項目３９に記載の電気外科用ペンシル。
（項目４１）
前記スライドが、前記複数の作動スイッチに送達される電気外科用エネルギーの強度を同時に制御する、項目４０に記載の電気外科用ペンシル。
（項目４２）
少なくとも１つの作動スイッチが、所望の手術目的を達成するために波形デューティサイクルを制御するような形態であり、かつ適合されている、項目４１に記載の電気外科用ペンシル。
（項目４３）
前記ハウジング上に支持された３モード作動スイッチをさらに含む、項目４２に記載の電気外科用ペンシル。
（項目４４）
各モード作動スイッチが、次に、対応する波形デューティサイクルを前記電気焼灼器電極に伝達する前記電気外科用エネルギーの供給源に特徴的な信号を送達する、項目４３に記載の電気外科用ペンシル。
（項目４５）
第１の活性化スイッチが、次に、切断効果を生成する波形デューティサイクルを前記電気外科用エネルギーの供給源に伝達する第１の特徴的な信号を送達し、第２の作動スイッチが、次に、融合効果を生成する波形デューティサイクルを該電気外科用エネルギーの供給源に伝達する第２の特徴的な信号を送達し、そしてここで第３の作動スイッチが、次に、凝固効果を生成する波形デューティサイクルを該電気外科用エネルギーの供給源に伝達する第３の特徴的な信号を送達する、項目４３に記載の電気外科用ペンシル。
（項目４６）
強度制御スライドが前記ハウジング中に支持される、項目４５に記載の電気外科用ペンシル。
（項目４７）
前記スライド上各位置が、次いで、特定の作動スイッチに対応する波形デューティサイクルの強度を調節する前記電気外科用エネルギーの供給源に特徴的な信号を送達する、項目４６に記載の電気外科用ペンシル。
（項目４８）
前記スライドが、複数の強度設定を有する、項目４７に記載の電気外科用ペンシル。
（項目４９）
前記スライドが、２ｋΩで、約６０ｍＡの最小から約２４０ｍＡの最大まで電流強度を変動するような形態であり、かつ適合されている、項目４８に記載の電気外科用ペンシル。（項目５０）
前記スライドが、２ｋΩで、約１００ｍＡの最小から約２００ｍＡの最大まで電流強度を変動するような形態であり、かつ適合されている、項目４８に記載の電気外科用ペンシル。
（項目５１）
前記スライドが、前記電位差計が第１の位置に配置されるとき最小にセットされ、そして該電位差計が第２の位置に配置されるとき最大にセットされる、項目５０に記載の電気外科用ペンシル。
（項目５２）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、前記ハウジング上に回転可能に支持される、項目３７に記載の電気外科用ペンシル。
（項目５３）
前記電気焼灼器電極が、刃、ニードル、ループおよびボールの１つである、項目５１に記載の電気外科用ペンシル。
（項目５４）
前記スライド電位差計が、該電位差計が前記電気外科用ペンシルのいずれかの側から作動可能であるように、前記複数の作動スイッチのいずれかの側に、各々一方がスライド可能に支持される一対のナブを含む、項目５１に記載の電気外科用ペンシル。
（項目５５）
前記ハウジングが、その外側面に形成された凹部を含み、そして前記電圧分割器ネットワークの複数の作動スイッチおよびナブが、該凹部内に配置される、項目５４に記載の電気外科用ペンシル。
（項目５６）
前記ハウジング上に作動可能に支持された成型ハンドグリップをさらに含む、項目４２に記載の電気外科用ペンシル。
（項目５７）
前記ハンドグリップが、使用者の手の疲労を減少する形状および寸法である、項目５６に記載の電気外科用ペンシル。
（項目５８）
前記ハンドグリップが、前記スライドを変化させながら、前記ペンシルの動きを防ぐ牽引を提供する、項目５６に記載の電気外科用ペンシル。
（項目５９）
前記電気外科用ペンシルが、前記ハウジング上に支持される３モード作動スイッチを含み、該３モード作動スイッチの各々が、電気外科用エネルギーの供給源に特徴的な信号を送達する形態であり、かつ適合され、該電気外科用エネルギーの供給源が、次に、エンドエフェクタに、対応する波形デューティサイクルを伝達する、項目４１に記載の電気外科用ペンシル。
（項目６０）
第１のモード作動スイッチが、解剖効果を生成する波形デューティサイクルを作動し、第２のモード作動スイッチが、解剖および止血効果を生成する波形デューティサイクルを作動し、そして第３のモード作動スイッチが、止血効果を生成する波形デューティサイクルを作動する、項目５９に記載の電気外科用ペンシル。
（項目６１）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、前記ハウジング上に、前記作動スイッチのいずれかの側に、各々一方がスライド可能に支持される一対のナブを含む、項目６０に記載の電気外科用ペンシル。
（項目６２）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、最小強度に対応する第１の位置、最大強度に対応する第２の位置および該最小強度と最大強度との間の強度に対応する該第１の位置と第２の位置との間の複数の位置を有する、項目６１に記載の電気外科用ペンシル。
（項目６３）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、２ｋΩで、約６０ｍＡの最小から約２４０ｍＡの最大まで電流強度を変動するような形態で、かつ適合されている、項目６２に記載の電気外科用ペンシル。
（項目６４）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、約１００ｍＡの最小から約２００ｍＡの最大まで電流強度を変動するような形態で、かつ適合されている、項目６３に記載の電気外科用ペンシル。
（項目６５）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、該少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが最近位位置に配置されるとき最小にセットされ、そして最遠位位置に配置されるとき、最大にセットされる、項目６４に記載の電気外科用ペンシル。
（項目６６）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、該少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが最遠位位置に配置されるとき最小にセットされ、そして最近位位置に配置されるとき、最大にセットされる、項目６５に記載の電気外科用ペンシル。
（項目６７）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、複数の離散強度設定を提供するような形態で、かつ適合されている、項目６５に記載の電気外科用ペンシル。
（項目６８）
前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークが、アナログ強度設定を提供するような形態であり、かつ適合されている、項目６５に記載の電気外科用ペンシル。
（項目６９）
前記作動スイッチの波形デューティサイクルが、前記少なくとも１つの電圧分割器ネットワークにより生成される強度における変化で変動する、項目６４に記載の電気外科用ペンシル。
（項目７０）
強度制御スライドが、各作動ボタンのために前記本体上に位置決めされる、項目３７に記載の電気外科用ペンシル。
（項目７１）
各スライドが電圧分割器ネットワークを稼動し、該電圧分割器ネットワークが前記電気外科用エネルギーの供給源への別個の制御ワイヤ上に特徴的な信号を生成する、項目７０に記載の電気外科用ペンシル。
【００１１】
電気外科用ペンシルが提供され、これは、細長ハウジング、そのハウジング内に支持されかつそのハウジングから遠位方向に延びる電気焼灼器刃を含む。この電気焼灼器刃は、電気外科用エネルギーの供給源に接続される。このペンシルはまた、このハウジング上に支持された少なくとも１つの作動スイッチを含み、これは、電気外科用エネルギーの供給源から延びる制御ループを完成するような形態であり、かつ適合されている。少なくとも１つの電圧分割器ネットワークがまた、このハウジング上に支持され、そして電気外科用エネルギーの供給源に電気的に接続されている。
【００１２】
（要旨）
本開示は、可変の制御器を有する電気外科ペンシルに関する。本開示の１つの局面に従って、この電気外科ペンシルは、細長ハウジングおよび電気焼灼器刃を備え、この電気焼灼器刃は、このハウジング内に支持され、そしてこのハウジングから遠位に延びている。この電気焼灼器刃は、次に、電気外科エネルギーの供給源に接続される。このペンシルはまた、このハウジング上に支持される、複数の作動スイッチを備える。各作動スイッチは、その作動の際に、この電気外科エネルギーの供給源から延びる制御ループに適合され、そしてこのループを選択的に完成させるように構成される。少なくとも１つの電圧分割器ネットワークもまた、このハウジング上に支持される。この電圧分割器ネットワーク（本明細書中以下で、「ＶＤＮ」）は、電気外科エネルギーの供給源に電気的に接続され、そして複数の作動スイッチに送達される電気外科エネルギーの強度を制御する。
【００１３】
このＶＤＮは、好ましくは、少なくとも１つのリターン制御ワイヤを備え、このワイヤは、電気焼灼器電極と電気外科エネルギーの供給源とを電気的に相互接続するために提供される。このリターン制御ワイヤは、電気焼灼器電極から電気外科エネルギーの供給源へと、過剰の電気外科エネルギーを伝達する。
【００１４】
このＶＤＮは、さらに、複数の制御ワイヤを備え得、これらのワイヤは、それぞれの作動スイッチは、電気外科エネルギーの供給源に電気的に相互接続するためのものである。各制御ワイヤは、電気外科エネルギーの供給源から電気焼灼器電極へと、電気外科エネルギーを送達する。
【００１５】
望ましくは、電圧分割器ネットワークは、ハウジングに作動可能に関連するスライド電位差計を備える。このスライド電位差計は、複数の作動スイッチに送達される電気外科エネルギーの強度を同時に制御する。
【００１６】
複数の作動スイッチは、ハウジング内に位置決めされる第一の抵抗器ネットワークを規定し、そしてスライド電位差計は、ハウジング内に位置決めされる第二の抵抗器ネットワークを規定する。
【００１７】
この電圧分割器ネットワークは、各作動スイッチに対する最後の設定を格納するアルゴリズムを備え得ることが予測される。この電圧分割器ネットワークは、この電気外科ペンシルの作動のモードが変化されるごとに、スライド電位差計が０に設定されることを要求するアルゴリズムを備え得ることが、さらに予測される。
【００１８】
この作動スイッチは、好ましくは、所望の外科目的を達成するための波形のデューティサイクルを制御するように、構成および適合される。さらなるスイッチが、いわゆる作動の「モード」（すなわち、切断、凝固、融合）を制御するために利用され得、そして／または強度／電力を制御するために利用され得る。
【００１９】
この電気外科ペンシルは、ハウジング上に支持される、３つのモード作動スイッチを備えることが予測される。各モード作動スイッチは、好ましくは、電気外科エネルギーの供給源に、特徴的な信号を送達し、この供給源は、次に、対応する波形のデューティサイクルを、電気外科ペンシルへと伝達する。第一の作動スイッチは、第一の特徴的な信号を、電気外科エネルギーの供給源に送達し、この供給源は、次に、切断効果を生じる波形のデューティサイクルを伝達することが意図される。第二の作動スイッチは、第二の特徴的な信号を、電気外科エネルギーの供給源に送達し、この供給源は、次に、融合効果を生じる波形のデューティサイクルを伝達する。第三の作動スイッチは、第三の特徴的な信号を、電気外科エネルギーの供給源に送達し、この供給源は、次に、凝固効果を生じる波形のデューティサイクルを伝達する。
【００２０】
単一のＶＤＮが、ハウジング上に支持され得ることが予測される。このＶＤＮは、好ましくは、特定の作動スイッチに対応する波形のデューティサイクルの強度または電力を調節するように、構成および適合される。このＶＤＮは、有利には、複数の強度設定を備える。代表的な単極適用については、このＶＤＮは、２ｋΩで最小約６０ｍＡ〜最大約２４０ｍＡ、そしてより好ましくは、２ｋΩで最小約１００ｍＡ〜最大約２００ｍＡで、電流の強度を変化させるように構成および適合され得る。
【００２１】
このＶＤＮは、ハウジング上にスライド可能に支持され得る。従って、このＶＤＮは、このＶＤＮが第一の位置（例えば、最も遠く）に配置される場合に最小に設定され、そしてこのＶＤＮが第二の位置（最も近く）に配置される場合に最大に設定される。逆もまた可能である。このＶＤＮはまた、これらの間の様々な位置で位置決め可能である。このＶＤＮはまた、複数の増加する（すなわち、不連続な）強度設定を提供するように、またはある範囲にわたって可変であり得るように、構成および適合され得る。あるいは、このＶＤＮは、ハウジング上に回転可能に支持され得る。
【００２２】
この電極は、刃電極であっても、針電極であっても、ループ電極であっても、ボール電極であってもよいことが予測される。このＶＤＮは、スライド電位差計、および複数の作動スイッチのいずれかの側に１つずつスライド可能に支持された１対のナブを備え得ることがまた予測され、この電位差計は、両方の利き腕の使用者による使用のために、この電気外科器具のいずれの側からでも作動可能である。
【００２３】
このハウジングは、その外側表面に形成された凹部を備え得ることがさらに予測され、複数の作動スイッチおよび少なくとも１つの電圧分割器ネットワークのナブが、この凹部内に位置決めされる。
【００２４】
望ましくは、この電気外科ペンシルは、ハウジング上に作動可能に支持される、成型されたハンドグリップを備える。このハンドグリップは、好ましくは、使用者の手の疲労を低減するような形状および寸法にされる。
【００２５】
本開示の別の局面によれば、電気外科ペンシルが提供され、そしてこの電気外科ペンシルは、細長ハウジングおよび電気焼灼器エンドエフェクタを備え、この電気焼灼器エンドエフェクタは、このハウジング内に支持され、そしてこのハウジングから遠位に延びる。この電気外科ペンシルはまた、このハウジング上に支持される複数の作動スイッチを備え、各作動スイッチは、このエンドエフェクタに電気外科エネルギーを与えるように構成および適合される。このペンシルは、このハウジング上に支持される少なくとも１つのＶＤＮをさらに備え、このＶＤＮは、電気焼灼器刃に送達される電気外科エネルギーの強度を制御するように、構成および適合される。
【００２６】
各作動スイッチは、所望の外科目的を達成するための波形のデューティサイクルで、エンドエフェクタにエネルギーを与えるように構成および適合される。好ましくは、この電気外科ペンシルは、このハウジング上に支持される３つのモード作動スイッチを備え、これらの３つのモード作動スイッチの各々は、特徴的な信号（電圧レベルもしくは電流レベル、インピーダンス、キャパシタンス、インダクタンスおよび／または周波数）を、電気外科エネルギーの供給源に送達するように構成および適合され、この電気外科エネルギーの供給源は、次に、対応する波形のデューティサイクルを、エンドエフェクタに伝達する。第一の作動スイッチは、解剖効果を生じる波形のデューティサイクルを作動させ、第二の作動スイッチは、乾燥および止血の効果を生じる波形のデューティサイクルを作動させ、そして第三の作動スイッチは、止血の効果を生じる波形のデューティサイクルを作動させる。これらの効果は、代表的に、切断、融合、および凝固の効果またはモードと称されている。
【００２７】
ＶＤＮは、ハウジング上に、作動スイッチのいずれかの面に１つずつスライド可能に支持された、１対のナブを備え得る。このＶＤＮはまた、加減抵抗器として構成され得ることが意図され、このＶＤＮは、最小の強度に対応する第一の位置、最大の強度に対応する第二の位置、およびこの最小の強度と最大の強度との間の強度に対応する、他の複数の位置を有する。
【００２８】
作動スイッチの波形のデューティサイクルは、ＶＤＮによって生じる強度の変化とともに変化することが意図される。
【００２９】
これらおよび他の目的は、図面の説明および好ましい実施形態の詳細な説明によって、以下により明白に説明される。
【００３０】
添付の図面は、本明細書に組み込まれ、そして本明細書の一部を構成し、本発明の実施形態を図示し、そして上に与えられた本発明の一般的な説明および以下に与えられる実施形態の詳細な説明と一緒になって、本発明の原理を説明する役に立つ。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によって、外科医が電気外科発電機を継続してモニタリングすることを必要としない、電気外科器具が提供される。さらに、電力の出力が、外科医が自分の目を手術部位から逸らせて電気外科発電機に向けることなく調節され得るように構成され得る、電気外科器具に対する必要性が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、本開示に従う電気外科ペンシルの斜視図である。
【図２】図２は、図１の電気外科ペンシルの、部分的に切り取られた斜視図である。
【図３】図３は、図１および図２の電気外科ペンシルの分解斜視図である。
【図４】図４は、本開示の別の実施形態に従う電気外科ペンシルの斜視図である。
【図５】図５は、図４の電気外科ペンシルの上平面図である。
【図６】図６は、図４および図５の電気外科ペンシルの側面立面図である。
【図７】図７は、図４〜６の電気外科ペンシルの、部分的に切り取られた側面立面図である。
【図８】図８は、図４〜７の電気外科ペンシルの正面立面図である。
【図９】図９は、本開示の別の実施形態に従う電気外科ペンシルの側面立面図である。
【図１０】図１０は、図９の電気外科ペンシルの上平面図である。
【図１１】図１１は、本開示のなお別の実施形態に従う電気外科ペンシルの遠位端部分の正面斜視図である。
【図１２】図１２は、本開示のさらに別の実施形態に従う電気外科ペンシルの遠位端部分の正面斜視図である。
【図１３】図１３は、電気外科ペンシルの一部分の拡大斜視図であり、この部分の上に位置決めされている、例示的なスイッチのセットを図示する。
【図１４】図１４は、電気外科ペンシルの一部分の拡大斜視図であり、この部分の上に位置決めされている、例示的なスイッチの別のセットを図示する。
【図１５】図１５は、図１４のスイッチの斜視図である。
【図１６】図１６は、本開示の電圧分割器ネットワークの概略表現である。
【図１７】図１７は、本開示の電気外科発電機の正面立面図である。
【図１８】図１８は、図１〜３の電気外科ペンシルの作動のモードの流れ図である。
【図１９】図１９は、図１〜３の電気外科ペンシルとともに使用するための、図１７の電気外科発電機の電力設定ルックアップテーブルである。
【図２０】図２０は、図１〜３の電気外科ペンシルとともに使用するための、図１７の電気外科発電機のための電流ルックアップテーブルである。
【図２１】図２１は、図１〜３の電気外科ペンシルとともに使用するための、図１７の電気外科発電機のための出力ルックアップテーブルである。
【図２２】図２２は、図１〜３の電気外科ペンシルとともに使用するための、図１７の電気外科発電機のための電力に対するモードと電力との表示である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
（詳細な説明）
目下開示されている電気外科ペンシルの好ましい実施形態が、ここで、図面を参照して詳細に記載される。図面において、同様の参照番号は、類似する構成要素または同一の構成要素を同定する。本明細書中で使用される場合、用語「遠位」とは、使用者からより遠い部分を指し、一方、用語「近位」とは、使用者または外科医に対してより近い部分を指す。
【００３４】
図１は、本開示の一実施形態に従って構築されかつ数字１０により一般的に参照される、電気外科ペンシルの斜視図を示す。以下の説明は、電気外科ペンシルに関するが、本開示の特徴および概念（またはそれらの一部）は、任意の電気外科用器具（例えば、鉗子、吸引凝固器、脈管シーラーなど）に適用され得ることが、想定される。
【００３５】
図１〜３において観察されるように、電気外科ペンシル１０は、その遠位端３において刃レセプタクル４を支持するように構成され適合されている細長ハウジング２を備える。この刃レセプタクル４は、次に、ループ形態および／または刃形態の交換式電気焼灼エンドエフェクタ６をそのレセプタクル中に受容する。電気焼灼器刃６は、平面状刃、ループ、針などを備えることが理解される。刃６の遠位端部分８は、レセプタクル４から遠位方向に延び、一方、刃６の近位端部分１１（図３参照）は、ハウジング２の遠位端３内に保持される。電気焼灼器刃６は、伝導型材料（例えば、ステンレス鋼）から製造されるか、または電導性材料で被覆されることが、企図される。
【００３６】
示されるように、電気外科ペンシル１０は、ケーブル１２を介して、従来の電気外科発電機「Ｇ」に接続される。ケーブル１２は、伝送ワイヤ１４（図３参照）を備える。この伝送ワイヤ１４は、電気外科発電機「Ｇ」を、電気焼灼器刃６の近位端部分１１と電気的に相互接続する。ケーブル１２は、制御ワイヤ１６をさらに備える。この制御ワイヤ１６は、ハウジング２の外面７上に支持されるモード作動スイッチ群を（以下により詳細に記載されるように）電気外科発電機「Ｇ」と電気的に相互接続する。本明細書中の目的のために、用語「スイッチ」または「スイッチ群」は、電気的アクチュエーター、機械的アクチュエーター、電気機械的アクチュエーター（回転式アクチュエーター、旋回式アクチュエーター、トグル様アクチュエーター、ボタンなど）、または光学式アクチュエーターを包含する。
【００３７】
図１〜３に戻ると、上記のように、電気外科ペンシル１０は、少なくとも１つの作動スイッチ群（好ましくは、３つの作動スイッチ２４ａ〜２４ｃ）をさらに備え、その各々は、ハウジング２の外面７上に支持される。各作動スイッチ２４ａ〜２４ｃは、触覚式構成要素２６ａ〜２６ｃ上の特定の位置に、作動可能に接続される（例えば、スナップドーム（ｓｎａｐ−ｄｏｍｅ）が示される）。次いで、これにより、発電機「Ｇ」から電気外科刃６へと供給される高周波（ＲＦ）電気エネルギーの伝達が制御される。より具体的には、触覚式構成要素２６ａ〜２６ｃは、電圧分割器ネットワーク２７（本明細書中で以後、「ＶＤＮ  ２７」）に、作動可能に接続され、このネットワークは、スイッチ閉鎖を形成する（例えば、ここでフィルム型電位差計として示される）。本明細書中の目的のために、用語「電圧分割器ネットワーク」は、直列に接続された電圧供給源にわたる出力電圧（例えば、２つのインピーダンスのうちの１つ）を決定する、抵抗スイッチの閉鎖、容量スイッチの閉鎖または誘導スイッチの閉鎖（など）の任意の公知の形態に関する。「電圧分割器」とは、本明細書中で使用される場合、直列に接続された複数の抵抗器に関し、それらの抵抗器は、適用される電圧の固定部分または変動部分を利用可能にするために、特定の点にタップを備える。
【００３８】
使用時には、どの作動スイッチ群２４ａ〜２４ｃが押されるかに依存して、個々のスイッチ２６ａ〜２６ｃは、押されてＶＤＮ  ２７と接触し、特徴的信号が、制御ワイヤ１６を介して電気外科発電機「Ｇ」へと伝達される。制御ワイヤ１６ａ〜１６ｃは、好ましくは、ＶＤＮ  ２７に作動可能に接続されている端子１５（図２および図３を参照のこと）を介して、スイッチ群２６ａ〜２６ｃに電気外科的に接続される。例示のみとして、電気外科発電機「Ｇ」は、上記デバイスと組み合わせて使用され得、発電機「Ｇ」は、ＶＤＮ設定を解釈してそれに応答するための回路を備える。
【００３９】
作動スイッチ群２４ａ〜２４ｃは、望ましい外科的意図を達成するために上記モードおよび／または「波形デューティサイクル」を制御するように構成され適合される。例えば、第一作動スイッチ２４ａは、電気外科発電機「Ｇ」へと特徴的信号を送達するように設定され得る。これによって、次に、切断効果／機能および／または解剖効果／機能を生じるデューティサイクルおよび／または波形形状が伝達される。一方、第二作動スイッチ２４ｂは、電気外科発電機「Ｇ」へと特徴的信号を送達するように設定され得、これによって、次に、混合効果／機能（例えば、解剖効果／機能と止血効果／機能との組み合わせ）を生じるデューティサイクルおよび／または波形形状が伝達される。最後に、第三作動スイッチ２４ｃは、電気発電機「Ｇ」に特徴的信号を送達するように設定され得、これによって、次に、止血効果／機能を生じるデューティサイクルおよび／または波形形状が伝達される。
【００４０】
第四の制御ワイヤ１６ｄ（すなわち、リターン制御ワイヤ）は、好ましくは、電気焼灼器刃６の近位端１１に接続される。これにより、制御ワイヤ１６ａ〜１６ｃにおいて誘導される電気外科電流は、作動スイッチ群２４ａ〜２４ｃを通って電気焼灼器刃６へと流れるのを防がれる。次に、これによって、スイッチ群２４ａ〜２４ｃの寿命および使用期間が増加される。
【００４１】
このように、より複雑ではなくかつ／または比較的安価なスイッチ群２４ａ〜２４ｃが、選択され得る。なぜなら、そのスイッチは、作動の間に電流を伝達する必要がないからである。例えば、第四制御ワイヤ１６ｄが提供される場合、スイッチ群２４ａ〜２４ｄは、プラスチックフィルム上に伝導性インクを印刷することによって、構築され得る。一方、第四制御ワイヤ１６ｄが提供されない場合は、スイッチ群は、標準的な型打ちした金属から製造された型であり得、これにより、その器具の全体的複雑性およびコストが増加される。
【００４２】
図１６を参照すると、本開示の一実施形態に従って、制御ワイヤ１６ａ〜１６ｄを作動用電気外科スイッチ群２４ａ〜２４ｃに相互接続し電気焼灼電力ワイヤ１４を刃６に相互接続するための、電圧分割器ネットワーク（ＶＤＮ）２７が、示される。ＶＤＮ  ２７は、制御ワイヤ１６ａ〜１６ｄのうちの１つ（例えば、制御ワイヤ１６ａ）に電気的に接続された、電気外科ペンシル１０の種々の様式を作動するための、第一伝達ライン２７ａを備える。ＶＤＮ  ２７は、制御ワイヤ１６ａ〜１６ｄのうちの１つ（例えば、制御ワイヤ１６ｂ）に電気的に接続された、電気外科ペンシル１０の種々の強度を作動するための、第二伝達ライン２７ｂを備える。ＶＤＮ  ２７は、ＶＤＮ  ２７にかかる電圧を印加するための、第三伝達ライン２７ｃおよび第四伝達ライン２７ｄを備える。例えば、第三伝達ライン２７ｃは、遮断されていても、接地されていてもよく、伝達ライン２７ｄは、＋５ボルトを伝達し得る。
【００４３】
例示のみとして、ＶＤＮ  ２７は、伝達ライン２７ｃと伝達ライン２７ｄとの間に第一の直列に接続された複数の抵抗器群「Ｒ１」（例えば、６つの抵抗器）を備え得る。好ましくは、抵抗器群「Ｒ１」は、合わせて、合計約１０００Ωの抵抗になる。この第一の直列の抵抗器群「Ｒ１」は、第一のスイッチ群の組「Ｓ１」によって実質的に各々が隔てられている。好ましくは、この第一のスイッチ群の組「Ｓ１」の各スイッチは、ＶＤＮ  ２７の隣接する抵抗器群「Ｒ１」と、伝達ライン２７ａとの間で電気的に接続される。操作時には、第一のスイッチ群の組「Ｓ１」のうちのどのスイッチまたはスイッチ群が閉じられるかに依存して、電気外科ペンシル１０についての種々の操作様式が、作動される。
【００４４】
さらに、例示のみとして、ＶＤＮ  ２７は、伝達ライン２７ｃと伝達ライン２７ｄとの間に第二の直列にて接続された、複数の抵抗器群「Ｒ２」（例えば、４つの抵抗器）を備え得る。好ましくは、抵抗器群「Ｒ２」は、合わさって、合計約１０００Ωの抵抗になる。第二の直列の抵抗器群「Ｒ２」は、第二のスイッチ群の組「Ｓ２」によって各々隔てられている。好ましくは、その第二のスイッチ群の組「Ｓ２」の各スイッチは、ＶＤＮ  ２７の隣接する抵抗器群「Ｒ２」と、伝達ライン２７ｂとの間で電気的に接続される。操作時には、第二のスイッチ群の組「Ｓ２」のうちのどのスイッチまたはスイッチ群が閉じられるかに依存して、電気外科ペンシル１０によって、種々の強度の高周波（ＲＦ）エネルギーが、伝達される。
【００４５】
図１６においてもまた示されるように、伝達ワイヤ１４は、ＶＤＮ  ２７から遮断されているか、または完全に別個である。具体的には、伝達ワイヤ１４は、ＲＦ入力または発電機「Ｇ」から、ＲＦ出力または電気焼灼器刃６まで直接延びる。
【００４６】
止血効果／機能は、約１％〜約１２％のデューティサイクルを伴う波形を有するものとして規定され得る。融合効果／機能は、約１２％〜約７５％のデューティサイクルを伴う波形を有するものとして規定され得る。切断効果／機能および／または切開効果／機能は、約７５％〜約１００％のデューティサイクルを伴う波形を有するものとして規定され得る。これらのパーセンテージが、近似であって、種々の組織型および特徴に対して所望の外科手術効果を送達するためにカスタマイズされ得ることに注意することが重要である。
【００４７】
電気外科用ペンシル１０は、ハウジング２上でスライド可能に支持される強度制御器２８をさらに備える。強度制御器２８は、一対のナブ２９ａ、２９ｂを備え、このナブ２９ａ、２９ｂは、各々一つが、それぞれのガイドチャネル３０ａ、３０ｂ中にスライド可能に支持され、ガイドチャネル３０ａ、３０ｂは、ハウジング２の外部表面７上において作動スイッチ２４ａ〜２４ｃのいずれの側にも形成される。作動スイッチ２４ａ〜２４ｃのいずれの側にもナブ２９ａ、２９ｂを提供することによって、制御器２８は、使用者のどちらの手によっても容易に操作され得るか、または同じ電気外科用ペンシルが、右利き使用者によっても左利き使用者によっても操作され得る。
【００４８】
好ましくは、強度制御器２８は、スライド電位差計であり、このスライド電位差計において、ナブ２９ａ、２９ｂは、相対的に低い強度設定に対応する第一の位置（例えば、ケーブル１２に最も近接した最大近位位置）、相対的に高い強度設定に対応する第二の位置（例えば、電気焼灼器末端効果器６に最も近接した最大遠位位置）、および中間的強度設定に対応する複数の中間位置を有する。理解され得るように、上記近位端から遠位端までの強度設定は、逆（例えば、高度から低度）にもなり得る。強度制御器２８のナブ２９ａ、２９ｂおよび対応するガイドチャネル３０ａ、３０ｂが、一連の位置（好ましくは５箇所）を規定する、一連の協働する目立たない位置またはくぼんだ位置を提供されて、低い強度設定から高い強度設定まで、出力強度の容易な選択が可能になり得ることが企図される。一連の協働する目立たない位置またはくぼんだ位置はまた、外科医に、ある程度の触覚的なフィードバックを提供する。図２に最もよく見られるように、強度制御器２８は、その上に提供された一連の印３１を備え得、この印３１は、ガイドチャネル３０ａ、３０ｂを通して見ることができる。印３１は、好ましくは、一連の番号（例えば、番号１〜５）であり、この番号は、伝達されるべき強度のレベルを反映する。あるいは、レベルインジケーターが、ガイドチャネル３０ａ、３０ｂの側面に沿って印刷され得、これに沿って、ナブ２９ａ、２９ｂがスライドする。
【００４９】
強度制御器２８は、電力パラメータ（例えば、電圧強度、電力強度、および／もしくは電流強度）、ならびに／または電力  対  インピーダンス曲線形状を調節して、感知される出力強度に影響を与えるように構成され、かつ適合される。例えば、強度制御器２８が、より遠位方向に配置される場合、より高いレベルの電力パラメータが電気焼灼器刃６に伝達される。おそらく、電流強度は、電気外科用刃を用い、かつ約２ｋΩの代表的組織インピーダンスを有する場合、約６０ｍＡ〜約２４０ｍＡの範囲に及び得る。６０ｍＡの強度レベルは、非常に軽度および／または最低限の、切断／切開／止血効果を提供する。２４０ｍＡの強度レベルは、非常に攻撃的な切断／切開／止血効果を提供する。したがって、電流強度の好ましい範囲は、２ｋΩで約１００ｍＡ〜約２００ｍＡである。
【００５０】
強度設定は、好ましくは、予め設定され、そして電気外科用装置／付属部品の選択、所望の外科手術効果、外科手術専門医および／または外科医の好みに基づいて、参照テーブルから選択される。この選択は、自動的になされ得るか、または使用者によって手動で選択され得る。強度値は、予め決定され得るか、または使用者によって調節され得る。
【００５１】
手術において、かつ所望される特定の電気外科用機能に依存して、外科医は、作動スイッチ２４ａ〜２４ｃの一つを、矢印「Ｙ」（図１を参照のこと）により示された方向に押し下げ、これによって、ＶＤＮ２７に対する対応するスイッチ２６ａ〜２６ｃを駆動し、そしてこれによって、それぞれの特徴的な信号を、電気外科用発電機「Ｇ」に伝達する。例えば、外科医は、作動スイッチ２４ａを押し下げて切断機能および／または切開機能を実行し得るか、作動スイッチ２４ｂを押し下げて融合機能を実行し得るか、または作動スイッチ２４ｃを押し下げて止血機能を実行し得る。次いで、発電機「Ｇ」は、適切な波形出力を、伝達ワイヤ１４を介して、電気焼灼器刃６に伝達する。
【００５２】
電気外科用ペンシル１０の電力パラメータの強度を変化させるために、外科医は、強度制御器２８を、二方向の矢印「Ｘ」によって示される方向に移動する。上述のように、強度は、軽度な効果のためのおよそ６０ｍＡから、より攻撃的な効果のためのおよそ２４０ｍＡまで、変化され得る。例えば、強度制御器２８のナブ２９ａ、２９ｂをガイドチャネル３０ａ、３０ｂの最大近位端のより近くに（すなわち、ケーブル１２のより近くに）配置することによって、より低い強度レベルが生成され、そして強度制御器２８のナブ２９ａ、２９ｂをガイドチャネル３０ａ、３０ｂの最大遠位端のより近くに（すなわち、電気焼灼器末端効果器６のより近くに）配置することによって、より高い強度レベルが生成されて、より攻撃的な作用が生成される結果となる。強度制御器２８のナブ２９ａ、２９ｂがガイドチャネル３０ａ、３０ｂの最大近位端に配置される場合、ＶＤＮ２７は、０位置および／または開位置に設定されることが想定される。好ましくは、電気外科用ペンシル１０は、強度制御器２８が０位置および／または開位置に設定された状態で、出荷される。
【００５３】
好ましくは、強度制御器２８は、３つの作動スイッチ２４ａ〜２４ｃ全てによって同時に伝達される、電気外科用エネルギーの強度レベルを制御する。言い換えると、強度制御器２８のナブ２９ａ、２９ｂがガイドチャネル３０ａ、３０ｂに対して配置される場合、３つの作動スイッチ２４ａ〜２４ｃ全てに伝達される電気外科用エネルギーの強度レベルは、スライド電位差計または強度制御器２８の同じ値へと設定される。
【００５４】
安全上の注意として、電気外科用ペンシル１０が一つのモードから別のモードへと変更される場合、強度制御器２８は、それがリセットされなければならないように（すなわち、ナブ２９ａ、２９ｂが、ガイドチャネル３０ａ、３０ｂの最大近位端に再配置されて、ＶＤＮ２７を０位置および／または開位置に設定しなければならないように）構成され得ることが、想定される。リセットされた後、強度制御器２８は、必要な場合、選択されたモードに対する所望の強度レベルおよび／または必要な強度レベルに調節され得る。
【００５５】
ＶＤＮ２７がまた、各モードに対するすぐ前の強度レベル設定を格納するアルゴリズムを備え得ることが、想定され、かつ企図される。この様式において、強度制御器２８は、特定のモードが再選択された場合、すぐ前の操作値へとリセットされる必要はない。
【００５６】
電気外科用ペンシル１０におけるＶＤＮ２７および第４の制御ワイヤ１６ｄの配置の組み合わせは、電気外科用ペンシル１０内において、電気外科用システムの抵抗器ネットワーク全体（例えば、電気外科用ペンシル１０および電気外科用エネルギーの供給源「Ｇ」）を実質的に配置する。従来の電気外科用システムは、代表的に、電気外科用ペンシルを作動するための、電気外科用ペンシル内に配置された電流制限用抵抗器、および伝達された電気外科用エネルギーの強度を制御するための、電気外科用エネルギーの供給源に配置された第二の抵抗器ネットワークを備える。本開示によると、第一および第二の抵抗器ネットワークの両方は、電気外科用ペンシル１０内に配置される（すなわち、作動スイッチ２４ａ〜２４ｃによって示されるような、第一の抵抗器ネットワークは、および強度制御器２８によって示されるような、第二の抵抗器ネットワーク）。
【００５７】
上記のように、強度制御器２８は、ある程度の触覚的フィードバックを提供するように構成され得、かつ適合され得る。あるいは、可聴式のフィードバックが強度制御器２８から生成され得る（例えば、「クリック音」）か、電気外科用エネルギー供給源「Ｇ」から生成され得る（例えば、「トーン音」）、および／または補助的音生成デバイス（例えば、ブザー）（示さず）から生成され得る。
【００５８】
好ましくは、図１および３に見られるように、強度制御器２８および作動スイッチ２４ａ〜２４ｃは、ハウジング２の外壁７に形成された凹部９内に支持される。望ましくは、作動スイッチ２４ａ〜２４ｃは、電気外科用ペンシル１０が外科医の手の中に保持される場合に外科医の指が通常静止する位置に配置され、一方強度制御器２８のナブ２９ａ、２９ｂは、作動スイッチ２４ａ〜２４ｃと混同されない位置に配置される。あるいは、強度制御器２８のナブ２９ａ、２９ｂは、電気外科用ペンシル１０が外科医の手の中に保持される場合に外科医の指が通常静止する位置に配置され、一方作動スイッチ２４ａ〜２４ｃは、強度制御器２８のナブ２９ａ、２９ｂと混同されない位置に配置される。加えて、ハウジング２の外壁７に形成された凹部９は、有利には、手術野にある間および／または外科手術手順の間、作動スイッチ２４ａ〜２４ｃおよび強度制御器２８の不慮の起動（例えば、押し下げ、スライドおよび／または操作）を最小限にする。
【００５９】
図３に見られるように、電気外科ペンシル１０は、成形された／輪郭をつけたハンドグリップ５を備え、このハンドグリップ５は、ハウジング２の遠位端および近位端ならびにハウジング２の下面を、十分に取り巻く。輪郭をつけたハンドグリップ５は、外科医による電気外科ペンシル１０の取扱いを改善するように成形され、寸法取りされる。従って、より低い圧力およびグリップ力が、電気外科的ペンシル１０を使用および／または操作するのに必要とされ、それにより外科医が経験する疲労を強力に低減し、そして、ナブ２９ａおよび２９ｂの近位および遠位の調整の間に電気外科ペンシル１０の動きを防止するために、より低い圧力およびグリップ力が必要とされる。
【００６０】
ここで、図４〜８を参照すると、本開示の別の実施形態に従って構成される電気外科ペンシルは、一般に１００として示される。電気外科ペンシル１００は、少なくとも１個の作動スイッチ、好ましくは３個の作動スイッチ１２４ａ〜１２４ｃを備え、それらのそれぞれは、ハウジング１０２の外表面１０７に支持される。各作動スイッチ１２４ａ〜１２４ｃは、それぞれのスイッチ１２６ａ〜１２６ｃに作動可能に接続され、次に、これらのスイッチ１２６ａ〜１２６ｃは、発電機「Ｇ」から電気焼灼器刃１０６に供給されるＲＦ電気エネルギーの伝達を制御する。より詳細には、スイッチ１２６ａ〜１２６ｃは、コントロールループ１１６に電気的に接続され、そして、コントロールループ１１６を閉じ、そして／または、コントロールループ１１６を完成して、それによりＲＦエネルギーが電気外科的発電機「Ｇ」から電気焼灼器刃１０６に伝達されることを可能にするように、構成される。
【００６１】
作動スイッチ１２４ａ〜１２４ｃは、上記電気外科ペンシル１０の作動スイッチ２４ａ〜２４ｃと同じ様式で、所望の外科目的を達成するために、モードおよび／または「波形デューティサイクル」を制御するように構成され、適合される。
【００６２】
電気外科ペンシル１００は、少なくとも１個の強度制御器、好ましくは２個の強度制御器１２８ａおよび１２８ｂをさらに備え、これらの制御器のそれぞれは、ガイドチャネル１３０ａ、１３０ｂ内にそれぞれスライドして支持され、これらのガイドチャネルは、ハウジング１０２の外表面１０７に形成される。好ましくは、各強度制御器１２８ａおよび１２８ｂは、スライド様の電位差計である。各強度制御器１２８ａおよび１２８ｂならびにガイドチャネル１３０ａおよび１３０ｂは、最少量から最大量までの出力強度の容易な選択を可能にするために、一連の位置、好ましくは５個の位置を規定し、一連の共働する、不連続な位置かまたは移動止めされた位置を提供され得ることが意図される。一連の共働する不連続な位置または移動止めされた位置はまた、外科医にある程度の触覚フィードバックを提供する。強度制御器１２８ａ、１２８ｂに対する一連の位置の内の一つが、オフ位置（すなわち、伝達される電気エネルギーまたはＲＦエネルギーのレベルは０である）であることが、さらに想定される。
【００６３】
強度制御器１２８ａ、１２８ｂは、電力パラメータ（例えば、電圧、電力および／または電流の強さ）の内の一つおよび／または感知された出力強度に作用する電力対インピーダンス曲線の形状を調整するように構成され、適合される。
【００６４】
例えば、強度制御器１２８ａ、１２８ｂは、遠位の方向（すなわち、電気焼灼器刃１０６の向き）へとより大きく移動されるほど、電気焼灼器刃１０６に伝達される力パラメータのレベルはより大きくなる。おそらく、電気外科刃を使用し、約２０００Ωの代表的な組織インピーダンスを有する場合、電流の強さは、約６０ｍＡ〜約２４０ｍＡの範囲であり得る。６０ｍＡの強度レベルは、非常に小さく、そして／または最小限の切断／解剖／止血効果を提供する。２４０ｍＡの強度レベルは、非常に活動的な切断／解剖／止血効果を提供する。従って、好ましい電流の強度の範囲は、２ｋΩでは、約１００ｍＡ〜約２００ｍＡである。
【００６５】
強度設定は好ましくは、電気外科器具／付属品、所望の外科的効果、所望の外科的特徴の選択および／または外科医の好みに基づいてルックアップテーブルから予め設定され、選択される。この選択は、自動的になされ得るか、または使用者によって手動で選択され得る。強度の値は、使用者によって予め決定され得るか、または調整され得る。
【００６６】
運転中、所望の特定の電気外科的機能に依存して、外科医は、作動スイッチ１２４ａ〜１２４ｃの内の一つを、矢印「Ｙ」によって示される向き（図４および７を参照のこと）に押し下げ、それにより対応するスイッチ１２６ａ〜１２６ｃを閉じ、そしてコントロールループ１１６を閉じ、そして／または完成させる。例えば、外科医は、作動スイッチ１２４ａを押し下げて切断機能または解剖機能を実施し得るか、作動スイッチ１２４ｂを押し下げて解剖／止血機能を実施し得るか、または作動スイッチ１２４ｃを押し下げて止血機能を実施し得る。次に、発電機「Ｇ」は、伝達ワイヤ１１４を介して適切な波形出力を電気焼灼器刃１０６に伝達する。
【００６７】
電気外科ペンシル１００の電力パラメーター（好ましくは、電流の強さ）の強度を変動するために、外科医は、少なくとも一つの強度制御器１２８ａ、１２８ｂを、二方向の矢印「Ｘ」によって示される向きに移動させる。上記のように、強度は、小さい効果に対しての約６０ｍＡからより活動的な効果に対しての約２４０ｍＡまで変動され得る。例えば、強度制御器１２８ａ、１２８ｂの内の一つを最も近位の端部に近接する（すなわち、ケーブル１１２に近接する）ように位置決めすることによって、小さい効果が生じ、そして、強度制御器１２８ａ、１２８ｂの内の一つを最も遠位の端部に近接する（すなわち、電気焼灼器刃１０６に近接する）ように位置決めすることによって、より活動的な効果が生じる。上記のように、各強度制御器１２８ａ、１２８ｂは、ある程度の触覚フィードバックを提供するように、構成され、適合され得る。あるいは、可聴性のフィードバックが、各強度制御器１２８ａ、１２８ｂ（例えば、「クリック音」）、電気外科エネルギー源「Ｇ」（例えば、「音」）および／または補助的音発生デバイス（例えば、ブザー）（示さず）から生じ得る。
【００６８】
代替的な実施形態において、図９および１０に見られるように、スライディング強度制御器１２８ａ、１２８ｂは、ダイアル様のＶＤＮの形態の強度制御器２２８ａ、２２８ｂで置き換えられている。強度制御器２２８ａ、２２８ｂは、二方向の矢印「Ｚ」によって示されるように時計回りの向きか、または反時計回りの向きのどちらかでのダイアル制御器２２８ａ、２２８ｂの回転によって電力パラメータの強度を変動するように機能する。図６および７に見られるように、ダイアル制御器２２８ａ、２２８ｂは、ハウジング１０２の外部に配置されるが、外科医による操作のための部分のみがハウジング１０２から突出して、ダイアル制御器２２８ａ、２２８ｂがハウジング１０２内に配置されることが企図される。強度制御器２２８ａ、２２８ｂは、一対の対向したつまみ／ダイアル（ハウジング１０２の両側に１つずつ提供される）を有する単一の制御器であり得ることが想定される。この様式において、強度は、電気外科ペンシル１００のどちらかの側からでも制御され得る。
【００６９】
外科医は、その指の先端に多数の制御器を持っているので、純粋な「切断」効果から純粋な「凝固」効果までの範囲で変動する治療効果および多くの強度の間での多くの効果のパレットを作製し得る。さらに、電気外科エネルギー源「Ｇ」をある程度予め設定する場合、電気外科ペンシル１００は、滅菌した領域内で外科医に利用可能である全ての有用な設定を有する。従って、一旦外科的手順が開始され、外科医が外科的手順に注意を集中することが可能であるようになると、外科医は、滅菌した領域の外側のハードウェア（例えば、電気外科エネルギー源「Ｇ」）と相互作用する必要はない。
【００７０】
本開示に従った電気外科ペンシルの実施形態が、本明細書中に記載されるが、本開示が、それに限定されることは意図されず、上記記述は、好ましい実施形態の単なる例示と解釈されるべきである。当業者は、本開示の範囲内および本開示の精神内の他の改変を想定する。
【００７１】
例えば、図１１に見られるように、電気外科ペンシルの代替的な実施形態は、一般に２００として示される。電気外科ペンシル２００は、電気外科ペンシル１０および／または１００と類似していて、構造および操作における差異を同定するのに必要な程度まで詳細に議論されるのみである。図１１に見られるように、電気外科ペンシル２００は、複数のナブ、好ましくは３個のナブ、２２９ａ〜２２９ｃを備え、これらはそれぞれ、ハウジング２の外表面７に形成されたそれぞれのガイドチャネル２３０ａ〜２３０ｃにおいて１つずつ、作動スイッチ２４ａ〜２４ｃの近位にスライド可能に支持される。各ナブ２２９ａ〜２２９ｃは、スライド電位差計と作動可能に係合される。
【００７２】
従って、電気外科ペンシル２００は、各作動スイッチ２４ａ〜２４ｃが別々のモードであるように構成され得、例えば、作動スイッチ２４ａが、押し下げられた場合に、電気外科ペンシル２００が「分割」を行なうように設定され得、作動スイッチ２４ｂが、押し下げられた場合に、電気外科ペンシル２００が「止血を伴う分割」を行うように設定され得、作動スイッチ２４ｃが、押し下げられた場合に、電気外科ペンシル２００が「止血」を行なうように設定され得る。さらに、各ナブ２２９ａ〜２２９ｃは、電気外科ペンシル２００の操作の各モードに対する電力が独立に調節され得るように、対応する作動スイッチ２４ａ〜２４ｃと作動して係合する。
【００７３】
図１２に見られるように、電気外科用ペンシルのナブ２２９ａ〜２２９ｃは、それぞれの作動スイッチ２４ａ〜２４ｃに作動可能に係合されたトグル２３１ａ〜２３１ｃで置き換えられている。各トグル２３１ａ〜２３１ｃは、上記のスライド型の電位差計の代わりに、ロッカー型スイッチ（図示せず）または回転式ダイアル（図示せず）と作動可能に係合され得る。
【００７４】
ここで図１３〜１５を参照して、本開示のなお別の実施形態に従う電気外科用ペンシルは、一般に３００と示される。電気外科用ペンシル３００は、電気外科用ペンシル１０および／または１００と類似しており、そして、組立ておよび操作における差異を識別するのに必要な程度まで詳細に議論されるのみである。図１３および１４に見られるように、ナブ２９ａ、２９ｂは、ハウジング２の外側表面７に形成された開口部３３０に回転可能に支持されたダイアル３２９で置き換えられている。好ましくは、ダイアル３２９は、作動スイッチ２４ａ〜２４ｃのいずれか１つの下降の間に、不注意に回転されないように、作動スイッチ２４ａの前方に位置付けられている。
【００７５】
図１３に見られるように、ダイアル３２９の側面３３１には、外科医に、電気外科用ペンシル３００が設定された電力の程度および／またはレベルを示すために、目盛の形態および／または他の勾配の形態の指標および／または記号「Ｍ」が提供され得る。
【００７６】
図１４および１５に見られるように、ウィンドウ３３２が、ハウジング２の外側表面７にあるダイアル３２９のいずれかの側面に形成され得る。図１５に見られるように、ウィンドウ３３２は、外科医に、ダイアル３２９の中心軸から延びるスタブ３３３の上に提供された指標「Ｍ」の視感を提供する。指標「Ｍ」は、数、文字、色、そして図１４および１５に見られるように、拡大勾配の形態であり得る。各ダイアル３２９は、二重機能を実行し得、例えば、ダイアル３２９は、所望の電力レベルを設定するために回転され得、そして、所望のモードで電気外科用ペンシルを作動するように押し下げられ得ることが想定される。
【００７７】
ここで図１７を参照して、本開示の１つの実施形態に従う電気外科用発電機は、一般に「Ｇ」と示される。電気外科用発電機「Ｇ」は、複数のディスプレイ４０２（ここでは、３つのディスプレイ、４０２ａ〜４０２ｃが示される）を備える。ディスプレイ４０２ａ〜４０２ｃの各々は、数字４０４ａ〜４０４ｃによって示されるように、多数のスクリーン、ウィンドウまたはタブを備え得る。
【００７８】
各ディスプレイ４０２ａ〜４０２ｃの各スクリーン４０４ａ〜４０４ｃは、多数のディスプレイ要素４０６を備え得る。単なる一例として、図１７に見られるように、ディスプレイ４０２ａのスクリーン４０４ｂは、少なくとも３つのディスプレイ要素４０６ａ〜４０６ｃを備える。ディスプレイ要素４０６ａは、電気外科用発電機「Ｇ」のモードおよび電力設定が、電気外科用ペンシル１０に伝達されていることを示し得る。ディスプレイ要素４０６ｂは、電気外科用発電機「Ｇ」の範囲またはバーの設定が、電気外科用ペンシル１０に伝達されていることを示し得る。ディスプレイ要素４０６ｃは、電気外科用ペンシル１０上のスライダの位置を示し得る。
【００７９】
ここで図１８〜２２を参照して、複数の設定（図１９〜２２）についての、図１７の電気外科用発電機「Ｇ」を備える電気外科用ペンシル１０の使用方法を示す流れ図（図１８）が示され、説明される。まず、電気外科用発電機「Ｇ」のバーレベルまたは設定が、使用者によって選択される。単なる一例として、図１７、１９および２０に見られるように、電気外科用発電機「Ｇ」は、５つのレベルまたは設定を備えるが、他の数のレベルまたは設定が可能である。図１９および２０の表に見られるように、特定のバーレベルまたは設定を選択することによって、電気外科用発電機「Ｇ」は、各作動モードについて、所定のレベルの電力および電流を供給するように設定される。
【００８０】
バーレベルまたは設定を選択すると、図１８に見られるように、必要な場合または所望される場合、使用者は、ナブ２９ａおよび／または２９ｂを電気外科用ペンシル１０のガイドチャネル３０ａ、３０ｂに沿った多数の位置の１つまでスライドさせることによって、強度制御器２８（図２）を設定する。強度制御器２８のナブ２９ａ、２９ｂが示され、電気外科用ペンシル１０に沿って５つの位置に設定可能であると説明されているが、この電気外科用ペンシル１０は、強度制御器２８のナブ２９ａ、２９ｂについて、５つより多くまたは５つより少ない設定可能な位置を提供するように構成され得ることが、考えられ、そしてこのことは本開示の範囲内である。強度制御器２８を特定の設定に位置付けることによって、図１９および２０の表に見られるように、電気外科用発電機「Ｇ」は、各作動モードについて、所定のレベルの電力および電流を供給するように設定される。
【００８１】
バーレベルまたは設定が選択され、そして、強度制御器２８が設定されると、図１８に見られるように、電気外科用ペンシル１０の必須または所望の作動モードが、適切な、または対応する作動スイッチ２４ａ〜２４ｃを押すことによって作動される（図１）。上で説明したように、スイッチ２４ａが押されると、切断モードが作動し、スイッチ２４ｂが押されると、融合または分割モードが作動し、そして、スイッチ２４ｃが押されると、凝固モードが作動する。
【００８２】
例えば、図１９に見られるように、電気外科用発電機「Ｇ」のバーレベルまたは設定が「２」に設定され、強度制御器２８の位置が「４」に設定されると、各作動モードについての電力値は、次の通りである：切断について、モード１で１５０ワット；融合または分割について、モード２で１００ワット；そして、凝固について、モード３で６０ワット。さらに、図２０に見られるように、この特定の設定について電流値は、次の通りである：切断について、モード１で０．６２５アンペア；融合または分割について、モード２で０．５００アンペア；そして、凝固について、モード３で０．５００アンペア。
【００８３】
図２１に見られるように、各作動モードについての出力周波数およびデューティサイクルが示される。図２１にはまた、電気外科用発電機「Ｇ」のバーまたはレベル設定が「２」に設定される場合の、各作動モードについての、電気外科用ペンシル１０の強度制御器２８の各位置についての図２０からの種々の電流設定のまとめが示される。
【００８４】
図２２において、電気外科用発電機「Ｇ」のバーまたはレベル設定が「２」に設定される場合の、各作動モードについての、電気外科用ペンシル１０の強度制御器２８の各位置についての図１９からの種々の電力設定のまとめが示される。
【００８５】
本明細書中に開示される任意の電気外科用ペンシルは、作動スイッチの１つが押される場合に、他の残りの作動スイッチが、押すことができないか、または電気焼灼器刃１０６に電気外科用エネルギーを伝達できないかのいずれかである、ロックアウト機構／システム（図示せず）を備え付けられ得ることがさらに想定される。
【００８６】
電気外科用ペンシル１００は、発電機と連絡して、電気外科用ペンシルを識別し、電気外科用ペンシル１００を用いて組織を処置することに関する種々の外科パラメータと連絡する、スマート認識技術を備え得ることがまた想定される。例えば、電気外科用ペンシル１００は、発電機によって読み取り可能であり、かつ、発電機を電気外科用ペンシルを用いて組織を処置することに関連するデフォルトのパラメータにプリセットする、バーコードまたはＡｚｔｅｃコードを備え付けられ得る。バーコードまたはＡｚｔｅｃコードはまた、発電機により読み取り可能であり、使用前に、発電機を特定の電気パラメータにプログラムする、プログラム可能なデータを備え得る。
【００８７】
他のスマート認識技術がまた想定され、この技術は、発電機が利用される機器の型を決定すること、または、安全な機構として発電機に機器の適切な装着を保証することを可能にする。１つのこのような安全コネクタは、２００３年１１月２０日に出願された、米国特許出願第１０／７１８，１１４号に同定されており、この出願は、その全内容が本明細書中に参考として援用される。例えば、上記のスマート認識技術に加えて、このような安全コネクタは、電気外科用ペンシルに作動可能に接続されたプラグすなわち雄型部分、および、電気外科用発電機に作動可能に接続された補完型ソケットすなわち雌型部分を備え得る。ソケット部分は、「逆行適合性」であり、そこに開示される電気外科用ペンシルのコネクタ部分を受容し、そして、先行技術の電気外科用機器のコネクタ部分を受容する。
【００８８】
電流制御は、電流密度に基づき得るか、または、確定した表面積について特定の電流（アンペア／ｃｍ２）を供給するように設計され得ることがまた想定される。
【００８９】
本発明の装置が好ましい実施形態に関して記載されてきたが、本発明が属する技術の当業者には、変更および改変が、本発明の装置の精神および範囲から逸脱することなく、本発明の装置に対してなされ得ることが容易に理解される。
【符号の説明】
【００９０】
２  細長ハウジング
６  電気焼灼器刃
１０  電気外科用ペンシル
２４ａ、２４ｂ、２４ｃ  作動スイッチ
２７  電圧分割器ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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