(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の肌対向面側に位置する表面シートと、非肌対向面側に位置する裏面シートと、両シート間に介在する吸収体とを備え、実質的に縦長形状であり、長手方向の一方の端部における左右両側縁から側方にそれぞれ延出したファスニングテープを備えた使い捨ておむつであって、
該ファスニングテープにおける止着部が面ファスナのフック部材からなるとともに、該止着部と係合する不織布からなる被着部が該裏面シートの表面に設けられており、
該不織布が、加熱によってその長さが伸びる熱伸長性繊維を含み、一方の面側に多数の凸部及び凹部を有し、該凸部を構成する該熱伸長性繊維は、その熱伸長率が、凸部の上部よりも下部の方が高くなっており、
熱伸長性繊維の原料繊維として、熱伸長を開始する温度が異なる２種以上の熱伸長性原料繊維を用い、
凸部の上部側が、相対的に低温で熱伸長を開始する低温熱伸長性原料繊維を用いて形成され、凸部の下部側が、相対的に高温で熱伸長を開始する高温熱伸長性原料繊維を用いて形成されている使い捨ておむつ。
【請求項２】
熱伸長性繊維が、高融点樹脂からなる第１樹脂成分と、該第１樹脂成分の融点より低い融点を有する低融点樹脂からなる第２樹脂成分とを含み、該第２樹脂成分が繊維表面の少なくとも一部を長さ方向に連続して存在している複合繊維である請求項１記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
凸部の上部に位置する熱伸長性繊維を構成する低融点樹脂の融点＋２０℃において、凸部の上部に位置する熱伸長性繊維の熱伸長率が０．１％以上、３．０％未満であり、凸部の下部に位置する熱伸長性繊維の熱伸長率が３．０％以上、２０％未満である請求項１又は２記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
凸部の上部側が、芯がポリプロピレンで、鞘がポリエチレンである芯鞘型の熱伸長性複合繊維を含む請求項１又は２のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
凸部の下部側が、芯がポリエチレンテレフタレートで、鞘がポリエチレンである芯鞘型の熱伸長性複合繊維を含む請求項１ないし３のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項６】
凸部の上部側が、芯がポリプロピレンで、鞘がポリエチレンである芯鞘型の熱伸長性複合繊維を含み、凸部の下部側が、芯がポリエチレンテレフタレートで、鞘がポリエチレンである芯鞘型の熱伸長性複合繊維を含む請求項１ないし３のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項７】
前記不織布に含まれる熱伸長性繊維のヤング率が０．２〜１ＧＰａである１ないし６のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項８】
前記不織布が、該不織布における凸部及び凹部を有する面が前記止着部と係合するように配されている１ないし７のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項９】
着用者の肌対向面側に位置する表面シートと、非肌対向面側に位置する裏面シートと、両シート間に介在する吸収体とを備え、実質的に縦長形状である使い捨ておむつであって、
該裏面シートの外面に不織布が配されており、該不織布が、加熱によってその長さが伸びる熱伸長性繊維を含み、一方の面側に多数の凸部及び凹部を有し、該凸部を構成する該熱伸長性繊維は、その熱伸長率が、凸部の上部よりも下部の方が高くなっており、
熱伸長性繊維の原料繊維として、熱伸長を開始する温度が異なる２種の熱伸長性原料繊維を用い、
凸部の上部側が、相対的に低温で熱伸長を開始する低温熱伸長性原料繊維を用いて形成され、凸部の下部側が、相対的に高温で熱伸長を開始する高温熱伸長性原料繊維を用いて形成されている使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はファスニングテープを備えた使い捨ておむつの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は先に、メカニカルテープのオス材を用いて形成されたファスニングテープを備えた使い捨ておむつにおいて、このファスニングテープを係合させる係合部が、原反不織布にエンボス処理を施してなり、ＣＤ方向の２Ｎ／２５ｍｍ荷重時における伸長率が、該原反不織布の７５％以下であるものを提案した（特許文献１参照）。この使い捨ておむつには、メカニカルテープのオス材と係合部との係合力が高まり、また毛羽立ちが小さいものとなるという利点がある。更に、おむつの風合いが損なわれることなく、フィット性に優れるという利点もある。
【０００３】
このおむつとは別に、前記の係合部が、多数の熱融着性短繊維からなるウエッブに、高温エアーを吹き付けて該繊維同士を高密度に交絡させて熱融着してなるエアスルー不織布からなる使い捨ておむつも知られている（特許文献２参照）。この不織布は、その坪量が１７〜５０ｇ／ｍ2であり、該不織布の短繊維の繊度が０．５〜８デニールである。このおむつによれば、ファスニングテープのオス部材と係合部との剥離強さが大きくなるとともに、繰り返し止着脱後の剥離強さの低下が抑制されると、同文献には記載されている。
【０００４】
近年、使い捨ておむつは、下着のような肌触りが重視されてきており、裏面シートに肌触りのよい不織布を採用することが主流となっている。また、止着システムとしては、特許文献１及び２に参照されるように、ファスニングテープとしてメカニカルテープのオス材を用い、被着部材としては、基材テープ上に多数の繊維をループ状又はアーチ状に編み込んでなるやや硬い編み物から、風合いが良好な不織布を用いることが提案されている。しかしながら、特許文献１および２では、係合力を高めるため、不織布強度を高めたり、繊度の太い繊維を使用するなど、不織布としての肌触りは、決してよいものとはいえない。使い捨ておむつの裏面シートとしてこの特許文献１及び２の不織布を使用した場合、肌触りの悪さや、硬さによる動きの追従性の悪さが課題となる。
【０００５】
使い捨ておむつの技術とは別に、本出願人は先に、加熱によってその長さが伸びる繊維である熱伸長性繊維を原料とする不織布に関し、構成繊維が圧着又は接着されている多数の圧接着部を有するとともに、圧接着部以外の部分において構成繊維どうしの交点が圧接着以外の手段によって接合しており、圧接着部が凹部となっているとともに該凹部間が凸部となっている凹凸形状を少なくとも一方の面に有する立体賦形不織布を提案した（特許文献３参照）。この不織布は、熱伸長性繊維を原料とすることで、特殊な製造方法を用いなくても、三次元的な凹凸形状を有し、また柔軟であり、低坪量でもあるという利点を有する。この不織布は、使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの使い捨て衛生物品の分野における表面シート、セカンドシート（表面シートと吸収体との間に配されるシート）、裏面シート、防漏シートなどとして好適に用いられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−３３５９６０号公報
【特許文献２】特開２００３−１８０７４８号公報
【特許文献３】特開２００５−３５０８３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、ファスニングテープを備えた使い捨ておむつにおいて、面ファスナのフック部材に対する係合力が高く、肌触りが良好で、毛羽立ちが小さく、生産性に優れた、被着部材である不織布を用いてなる肌触りのよい使い捨ておむつを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、着用者の肌対向面側に位置する表面シートと、非肌対向面側に位置する裏面シートと、両シート間に介在する吸収体とを備え、実質的に縦長形状であり、長手方向の一方の端部における左右両側縁から側方にそれぞれ延出したファスニングテープを備えた使い捨ておむつであって、
該ファスニングテープにおける止着部が面ファスナのフック部材からなるとともに、該止着部と係合する不織布からなる被着部が該裏面シートの表面に設けられており、
該不織布が、加熱によってその長さが伸びる熱伸長性繊維を含み、一方の面側に多数の凸部及び凹部を有し、該凸部を構成する該熱伸長性繊維は、その熱伸長率が、凸部の上部よりも下部の方が高くなっており、
該熱伸長性繊維の原料繊維として、熱伸長を開始する温度が異なる２種の熱伸長性原料繊維を用い、
凸部の上部側が、相対的に低温で熱伸長を開始する低温熱伸長性原料繊維を用いて形成され、凸部の下部側が、相対的に高温で熱伸長を開始する高温熱伸長性原料繊維を用いて形成されている使い捨ておむつを提供するものである。
【０００９】
また本発明は、着用者の肌対向面側に位置する表面シートと、非肌対向面側に位置する裏面シートと、両シート間に介在する吸収体とを備え、実質的に縦長形状である使い捨ておむつであって、
該裏面シートの外面に不織布が配されており、該不織布が、加熱によってその長さが伸びる熱伸長性繊維を含み、一方の面側に多数の凸部及び凹部を有し、該凸部を構成する該熱伸長性繊維は、その熱伸長率が、凸部の上部よりも下部の方が高くなっており、
該熱伸長性繊維の原料繊維として、熱伸長を開始する温度が異なる２種の熱伸長性原料繊維を用い、
凸部の上部側が、相対的に低温で熱伸長を開始する低温熱伸長性原料繊維を用いて形成され、凸部の下部側が、相対的に高温で熱伸長を開始する高温熱伸長性原料繊維を用いて形成されている使い捨ておむつを提供するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の使い捨ておむつによれば、ファスニングテープにおける止着部と、該止着部に係合する被着部との係合力が高まる。また、繰り返し付け剥がしを行っても、被着部に毛羽立ちが起こりづらく、また係合力の低下が少ない。更に、被着部の肌触りが良好であり、風合いに優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の使い捨ておむつの一実施形態の装着状態を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すおむつを展開した状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、図２におけるIII−III線断面図である。
【図４】図４（ａ）は、図１に示すおむつに用いられる不織布を示す斜視図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）に示す不織布の縦断面の要部拡大図である。
【図５】図５は、図４に示す不織布の製造に好適に用いられる装置を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の使い捨ておむつの一実施形態の装着状態が示されている。図２は、図１に示すおむつを展開した状態であり、図３は図２におけるIII−III線断面図である。
【００１３】
図１ないし３に示すおむつ１００は、いわゆる展開型（テープ止めタイプ）のものである。おむつ１００は、着用者の肌に近い側に位置する表面シート１１１と、着用者の肌から遠い側に位置する裏面シート１１２と、両シート１１１，１１２間に配置された吸収体１１３とを有している。展開状態におけるおむつ１００は、実質的に縦長の形状となっている。おむつ１００はその長手方向の一端側に背側領域Ａを有し、他端側に腹側領域Ｃを有している。また背側領域Ａと腹側領域Ｃとの間に股下領域Ｂを有している。
【００１４】
吸収体１１３は、おむつ１００の背側領域Ａから腹側領域Ｃにわたって延在している。吸収体１１３は、表面シート１１１及び裏面シート１１２によって挟持・固定されている。表面シート１１１及び裏面シート１１２は、吸収体１１３の前後端縁から前後方向にそれぞれ延出してウエストフラップ１１４，１１４を形成している。また表面シート１１１及び裏面シート１１２は、吸収体１１３の左右側縁から横方向に延出してレッグフラップ１１５，１１５を形成している。
【００１５】
レッグフラップ１１５には、おむつ着用者におむつ１００を着用者の足回りにフィットさせるためのレッグ弾性ストランド１１７が設けられている。レッグ弾性ストランド１１７はおむつ１００の左右両側部に配置され、おむつ１００の長手方向に延びている。レッグ弾性ストランド１１７の一方の端は、おむつ１００の背側領域Ａと股下領域Ｂとの境界部付近で終端している。レッグ弾性ストランド１１７の他方の端は、おむつ１００の腹側領域Ｃと股下領域Ｂとの境界部付近で終端している。しかし、場合によっては、レッグ弾性ストランド１１７の端が、背側領域Ａ及び／又は腹側領域Ｃに位置していることもある。レッグ弾性ストランド１１７の収縮によって、レッグフラップ１１５にはギャザーが形成されている。
【００１６】
おむつ１００の表面シート側における左右両側には一対の立体ガード形成用シート１１６が配されて、立体ガード１１８がそれぞれ形成されている。立体ガード１１８の自由端には立体ガード弾性部材１１９が配されてギャザーが形成されている。先に述べたレッグ弾性ストランド１１７は伸長状態で、立体ガード形成用シート１１６と裏面シート１１２によって挟持固定されている。
【００１７】
おむつ１００の背側領域Ａにおけるウエストフラップ１１４の左右両側部には、一対のファスニングテープ１２０，１２０が取り付けられている。ファスニングテープ１２０における表面、すなわちおむつ１００における表面シート１１１と同じ側の面には、該ファスニングテープ１２０を裏面シート１１２に止着させるための止着手段１２０ａが設けられている。止着手段１２０ａとしては例えば面ファスナのフック部材が用いられている。
【００１８】
おむつ１００の背側領域Ａにおけるウエストフラップ１１４のファスニングテープ１２０，１２０間には、おむつ１００の幅方向へ延びるウエスト弾性ストランド１２１が伸長状態で配されている。同様に、おむつ１００の腹側領域ＢＣにおけるウエストフラップ１１４にも、おむつ１００の幅方向へ延びるウエスト弾性ストランド１２１が伸長状態で配されている。ウエスト弾性ストランド１２１は、表面シート１１１と裏面シート１１２との間に挟持固定されている。ウエスト弾性ストランド１２１の収縮によって、ウエストフラップ１１４にはギャザーが形成されている。
【００１９】
おむつ１００を構成する各部材の構成材料としては、従来この種のおむつに用いられてきたものと同様のものを用いることができる。例えば表面シート１１１としては各種不織布などの液透過性のシート材を用いることができる。不織布の構成繊維が疎水性の場合には不織布に親水化処理を施すことができる。裏面シート１１２としては液不透過性又は難透過性のシート材、例えば各種合成樹脂製のシートや、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド積層不織布などを用いることができる。このシートは液不透過性又は難透過性であることに加えて透湿性であることが好ましい。吸収体１１３としては例えばフラッフパルプと高吸収性ポリマーの粒子との積繊体をティッシュペーパー等で包んだものを用いることができる。立体ガード形成用シート１１６としては、撥水性の不織布等を用いることができる。
【００２０】
図３に示すように、裏面シート１１２の表面には不織布１０が配されている。裏面シート１１２と不織布１０とは、例えばホットメルト粘着剤の間欠塗布等の手段によって貼り合わされている。不織布１０は、裏面シート１２の全域に配されており、おむつ１００の外面を構成している。これとともに不織布１０は、先に述べたファスニングテープ１２０における止着手段１２０ａである面ファスナのフック部材と係合する被着部としての働きも有する。本発明のおむつは、この不織布に特徴の一つを有している。
【００２１】
図４（ａ）には、不織布１０の斜視図が示されている。また図４（ｂ）には、図４（ａ）に示す不織布１０の縦断面の要部拡大図が示されている。不織布１０は多層構造をしている。不織布１０はその一面（図４（ａ）における裏面１０ｂ）がほぼ平坦となっており、他面（図４（ａ）における表面１０ａ）が多数の凸部１９及び凹部１８を有する凹凸形状となっている。つまり立体賦形されたものである。裏面１０ｂは、裏面シート１１２と対向する面であり、表面１０ａは、おむつ１００の外面を構成する面である。凹部１８は、不織布１０の構成繊維が圧密化され接合されて形成された接合部を含んでいる。接合部の形成手段としては、例えば熱を伴うか又は伴わないエンボス加工、超音波エンボス加工などが挙げられる。一方、凸部１９は非接合部となっている。凹部１８の厚みは凸部１９の厚みよりも小さくなっている。凸部１９は、不織布１０の表面側（図４（ｂ）における上面側）に向けて隆起した形状になっている。凸部１９内は、不織布１０の構成繊維で満たされている。凸部１９においては、不織布１０の構成繊維である熱伸長性繊維どうしが、それらの交点において融着している。凸部１９において熱伸長性繊維どうしが熱融着していることで、不織布１０の表面における毛羽立ちが起こりにくくなる。繊維どうしが熱融着しているか否かは、不織布１０を走査型電子顕微鏡観察することで判断する。
【００２２】
凹部１８は、互いに平行に一方向へ延びる第１の線状部１８ａを有している。また凹部１８は、第１の線状部と交差するように、互いに平行に一方向へ延びる第２の線状部１８ｂを有している。両線状部１８ａ，１８ｂが交差することで、閉じた形状の菱形部が形成される。この菱形部が凸部１９となっている。つまり凸部１９は、連続した閉じた形状の凹部１８によって取り囲まれて形成されている。
【００２３】
不織布１０における凹部１８と凸部１９との面積比は、エンボス化率（エンボス面積率、すなわち不織布１０全体に対する凹部１８の面積の合計の比率）で表され、不織布１０の嵩高感や強度、面ファスナとの係合力、毛羽立ち性に影響を与える。これらの観点から、不織布１０におけるエンボス化率は、５〜３５％、特に１０〜２５％であることが好ましい。このエンボス化率は、以下の方法によって測定される。まず、マイクロスコープ（株式会社キーエンス製、ＶＨＸ−９００）を用いて不織布１０表面の拡大写真を得、この不織布表面の拡大写真にスケールを合わせ、凹部１８（すなわちエンボス部分）の寸法を測定し、測定部位の全体面積Ｑにおける、凹部１８の面積の合計Ｐを算出する。エンボス化率は、計算式（Ｐ／Ｑ）×１００によって算出することができる。
【００２４】
不織布１０は、その構成繊維として、加熱によってその長さが伸びる繊維である熱伸長性繊維を含んでいる。ここで言う不織布１０とは、おむつ１００に組み込まれた状態の不織布のことである。つまり不織布１０は、おむつ１００に組み込まれた後の状態で、その構成繊維が熱伸長性を有している。また、不織布１０は、おむつ１００に組み込まれる前の状態（つまり原反不織布の状態）においても、その構成繊維が熱伸長性を有している。熱伸長性繊維としては、例えば加熱により樹脂の結晶状態が変化して伸びたりする繊維が挙げられる。熱伸長性繊維を用いて製造された不織布１０は、不織布１０の製造過程における熱処理により、該繊維の熱伸長によって嵩高くなり、あるいは立体的な外観を呈する。また、熱伸長性繊維は、不織布１０中において、加熱によって伸長可能な状態で存在している。したがって、不織布１０を裏面シート１１２と貼り合わせる前にこれを加熱することで、それに含まれている熱伸長性繊維が伸長し、不織布１０は加熱前に比べてより嵩高感が高まり、被着部としての機能及びおむつ１００の外層材としての機能が高まる。具体的には、繊維間距離が増加し、面ファスナのフック部材が容易に繊維間に入り込めるという有利な効果が奏される。その結果、ファスニングテープ１２０と不織布１０との係合力が高まる。また、嵩高になることに起因して、不織布１０の風合いが増す。熱伸長性繊維の詳細については後述する。
【００２５】
不織布１０において特に好ましく用いられる熱伸長性繊維は、高融点樹脂からなる第１樹脂成分と、該第１樹脂成分の融点より低い融点（後述する融点を持たない樹脂の場合には、軟化点で代用する）を有する低融点樹脂からなる第２樹脂成分とを含み、第２樹脂成分が繊維表面の少なくとも一部を長さ方向に連続して存在している複合繊維（以下、この繊維を「熱伸長性複合繊維」という）である。熱伸長性複合繊維における第１樹脂成分は該繊維の熱伸長性を発現する成分であり、第２樹脂成分は熱融着性を発現する成分である。熱伸長性複合繊維の詳細については後述する。
【００２６】
不織布１０の各凸部１９においては、凸部１９の上部１９ａに位置する熱伸長性繊維と、下部１９ｂに位置する熱伸長性繊維とで、熱伸長率に違いがある。不織布１０は、この点に特徴の一つを有する。この特徴は、不織布１０がおむつ１００に組み込まれた状態、及び不織布１０がおむつ１００に組み込まれる前の状態（つまり原反不織布の状態）の双方において満たされている。
【００２７】
不織布１０においては、同じ加熱温度で比較した場合、凸部１９を構成する熱伸長性繊維は、凸部１９の上部１９ａに位置するものよりも、下部１９ｂに位置するものの方が、熱伸長率が相対的に高くなっている。つまり、ある温度の熱を加えたときに、凸部１０の下部１９ｂに位置する繊維の方が、上部１９ａに位置する繊維よりも熱伸長の程度が大きい。逆に言えば、凸部１０の上部１９ａに位置する繊維の方が、下部１９ｂに位置する繊維よりも熱伸長の程度が小さい。凸部１９に含まれる熱伸長性繊維の熱伸長の程度がこのようになっていることで、不織布１０は、上部１９ａに位置する繊維が熱伸長し難いので、不織布１０を裏面シート１１２に貼り合わせる前に、熱風の吹き付けなどの嵩回復のための加工に付して不織布１０の被着部としての機能及びおむつ１０の外層材としての機能を高めたときに、上部１９ａの表面が毛羽立ち難くなるという有利な効果が奏される。このことは、ファスニングテープ１２０を不織布１０へ繰り返し付け剥がしするときに、特に有利である。その結果、繰り返し付け剥がしを行っても係合力の低下が少ないという有利な効果が奏される。一方、下部１９ｂに位置する繊維は熱伸長しやすいので、不織布１０を熱風の吹き付けなどの嵩回復のための加工に付して不織布１０の被着部としての機能を高めたときに、下部１９ｂ側の繊維が熱伸長し、嵩回復性が良好になり、繊維間距離が広まって、面ファスナのフック部材が容易に繊維間に入り込めるという有利な効果も奏される。その結果、ファスニングテープ１２０と不織布１０との係合力が高まる。不織布１０への熱風の吹き付けによる嵩回復については後述する。
【００２８】
熱伸長性繊維は、通常の繊維形成性樹脂からなる繊維（熱伸長しないか、あるいは熱収縮する繊維）に比べ、ヤング率が低いことが本発明者らの検討の結果判明した。したがって、不織布１０と、ファスニングテープ１２０の止着部１２０ａである面ファスナのフック部材とが係合している状態で、ファスニングテープ１２０を引き剥がすとき、不織布１０の構成繊維が塑性変形しやすい。その結果、繊維相互間の結合点の破壊が効果的に防止される。このことによっても、不織布１０に毛羽立ちが起こりづらく、繰り返し付け剥がしを行っても係合力の低下が少なくなる。繊維相互間の結合点の破壊が防止されることは、該結合点の結合強度を高める必要がないことを意味する。このことは、不織布１０の風合いの向上に寄与する。更に、繊維のヤング率が低いことは、繊維自体が柔らかいことを意味する。繊維が柔らかいことも不織布１０の肌触りの向上に寄与し、不織布１０に良好な風合いをもたらす。また、不織布１０において、不織布１０の凸部１９の上部１９ａ側の方が凸部１９の下部１９ｂ側よりも繊維のヤング率が低いことが、毛羽立ち防止や風合いの点でより好ましい。
【００２９】
以上の観点から、不織布１０に含まれる熱伸長性繊維は、そのヤング率が０．２〜１ＧＰａ、特に０．４〜０．８ＧＰａであることが好ましい。ヤング率をこの範囲に設定するためには、熱伸長性繊維を製造するときの延伸条件（延伸倍率を低くする）、熱伸長性繊維を構成する樹脂の種類、樹脂の配合量（二成分系繊維の場合）等を適切に調整すればよい。ヤング率は次の方法で測定される。
［ヤング率測定方法］
セイコーインスツルメンツ（株）製の熱機械的分析装置ＴＭＡ／ＳＳ６０００を用いる。測定環境温度は２５℃とする。試料としては、繊維長さが１０ｍｍ以上の繊維を繊維長さ１０ｍｍあたりの合計重量が０．５ｍｇとなるように複数本採取したものを用意し、その複数本の繊維を平行に並べた後、チャック間距離１０ｍｍで装着し、０．７３ｍＮ／ｄｔｅｘの一定荷重を負荷する。その後、２４０ｍＮ／ｍｉｎの条件下で応力−歪み曲線を得た後、歪みが０．１％時における曲線の接線の傾きをヤング率とする。
【００３０】
凸部１９に含まれる熱伸長性繊維の熱伸長率は、上部１９ａから下部１９ｂに向けて徐々に高くなっていてもよく、あるいはステップ状に高くなっていてもよい。本発明において、凸部１９の上部１９ａと下部１９ｂとの間には明確な境界があるわけではなく、不織布１０の厚さ方向に関する「上部１９ａ」及び「下部１９ｂ」は、凸部１９における相対的な位置関係を示すものである。
【００３１】
上述の効果を一層顕著なものとする観点から、凸部の上部に位置する熱伸長性繊維を構成する低融点樹脂の融点＋２０℃において（融点を持たない樹脂の場合は軟化点＋２０℃の温度において）、凸部１９の上部１９ａに位置する熱伸長性繊維の熱伸長率は０．１％以上、３．０％未満、特に０．１％以上、２．５％未満、とりわけ０．５％以上、２．５％未満であることが好ましい。一方、凸部１９の下部１９ｂに位置する熱伸長性繊維の熱伸長率は、前記の温度において、３．０％以上、２０％未満、特に３．５％以上、１０．５％未満、とりわけ４．０％以上、１０％未満であることが好ましい。この熱伸長率は、凸部１９に含まれている熱伸長性繊維を対象として測定されたものである。熱伸長率の測定方法は後述する。
【００３２】
第１樹脂成分及び第２樹脂成分の融点は、示差走査型熱量計（セイコーインスツルメンツ株式会社製ＤＳＣ６２００）を用いて測定する。細かく裁断した繊維試料（サンプル重量２ｍｇ）の熱分析を昇温速度１０℃／ｍｉｎで行い、各樹脂の融解ピーク温度を測定する。融点は、その融解ピーク温度で定義される。第２樹脂成分の融点がこの方法で明確に測定できない場合、この樹脂を「融点を持たない樹脂」と定義する。この場合、第２樹脂成分の分子の流動が始まる温度として、繊維の融着点強度が計測できる程度に第２樹脂成分が融着する温度を軟化点とする。
【００３３】
不織布１０の原料となる繊維としては、熱伸長性繊維を用いる。以下の説明においては、不織布１０に含まれる熱伸長性繊維と、不織布１０の原料となる熱伸長性繊維とを区別することを目的として、不織布１０の原料となる熱伸長性繊維のことを「熱伸長性原料繊維」と呼ぶ。単に「熱伸長性繊維」と言うときには、不織布１０に含まれる熱伸長性繊維を指す。熱伸長性原料繊維としては、熱伸長を開始する温度が異なる２種の繊維を用いることが好ましい。つまり。相対的に低温で熱伸長を開始する熱伸長性原料繊維（以下、「低温熱伸長性原料繊維」と言う）と、相対的に高温で熱伸長を開始する熱伸長性原料繊維（以下、「高温熱伸長性原料繊維」と言う）とを用いることが好ましい。かかる２種の繊維を用いて製造された不織布１０においては、凸部１９の上部１９ａ側が、低温熱伸長性原料繊維を用いて形成され、凸部１９の下部１９ｂ側が、高温熱伸長性原料繊維を用いて形成されていることが好ましい。熱伸長性原料繊維を用いた不織布１０の好ましい製造方法については後述する。
【００３４】
上述の２種類の熱伸長性原料繊維を用いる場合、両者の配合比率（重量）は、低温熱伸長性原料繊維：高温熱伸長性原料繊維＝９５：５〜５：９５であることが好ましく、８０：２０〜２０：８０であることが更に好ましく、６０：４０〜４０：６０であることが一層好ましく、５５：４５〜４５：５５であることが更に一層好ましい。
【００３５】
不織布１０において特に好ましく用いられる熱伸長性原料繊維（低温熱伸長性原料繊維及び高温熱伸長性原料繊維）は、高融点樹脂からなる第１樹脂成分と、該第１樹脂成分の融点より低い融点又は軟化点を有する低融点樹脂からなる第２樹脂成分とを含み、第２樹脂成分が繊維表面の少なくとも一部を長さ方向に連続して存在している複合繊維（以下、この繊維を「熱伸長性複合原料繊維」という）である。熱伸長性複合原料繊維における第１樹脂成分は該繊維の熱伸長性を発現する成分であり、第２樹脂成分は熱融着性を発現する成分である。
【００３６】
熱伸長性複合原料繊維は、第１樹脂成分の融点よりも低い温度において熱によって伸長可能になっている。そして熱伸長性複合原料繊維は、第２樹脂成分の融点より１０℃高い温度、融点を持たない樹脂の場合は軟化点より１０℃高い温度での熱伸長率が０．５〜２０％、特に３〜２０％、とりわけ５〜２０％であることが好ましい。このような熱伸長率の繊維を原料として製造された不織布１０は、不織布１０の製造過程における該繊維の熱伸長によって嵩高くなり、あるいは立体的な外観を呈する。例えば不織布１０の表面の凹凸形状が顕著なものになる。
【００３７】
原料繊維の熱伸長率は次の方法で測定される。セイコーインスツルメンツ（株）製の熱機械的分析装置ＴＭＡ／ＳＳ６０００を用いる。試料としては、繊維長さが１０ｍｍ以上の繊維を繊維長さ１０ｍｍあたりの合計重量が０．５ｍｇとなるように複数本採取したものを用意し、その複数本の繊維を平行に並べた後、チャック間距離１０ｍｍで装着し、測定開始温度を２５℃とし、０．７３ｍＮ／ｄｔｅｘの一定荷重を負荷した状態で５℃／ｍｉｎの昇温速度で昇温させる。その際の繊維の伸び量を測定し、第２樹脂成分の融点より１０℃高い温度、融点を持たない樹脂の場合は軟化点より１０℃高い温度での伸び量Ｘｍｍを読み取る。
原料繊維の熱伸長率は、（Ｘ／１０）×１００[％]から算出する。
また、原料繊維の熱伸長を開始する温度は、上式で算出された原料繊維の熱伸長率が１％になった温度とする。
熱伸長率を前記の温度で測定する理由は、後述するように、繊維の交点を熱融着させて不織布１０を製造する場合には、第２樹脂成分の融点又は軟化点以上で、かつそれらより１０℃程度高い温度までの範囲で製造するのが通常だからである。
【００３８】
第１樹脂成分及び第２樹脂成分の種類に特に制限はなく、繊維形成能のある樹脂であればよい。特に、両樹脂成分の融点差、又は第１樹脂成分の融点と第２樹脂成分の軟化点との差が２０℃以上、特に２５℃以上であることが、熱融着による不織布１０の製造を容易に行い得る点から好ましい。熱伸長性複合原料繊維が芯鞘型である場合には、鞘成分の融点又は軟化点よりも芯成分の融点の方が高い樹脂を用いる。特にポリプロピレン（ＰＰ）又はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を芯とし、これらよりも融点の低い樹脂を鞘とする芯鞘型の熱伸長性複合原料繊維を用いることが好ましい。第１樹脂成分と第２樹脂成分との好ましい組み合わせとしては、第１樹脂成分をＰＰとした場合の第２樹脂成分としては、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）などのポリエチレン（ＰＥ）、エチレンプロピレン共重合体、ポリスチレンなどが挙げられる。また、第１樹脂成分としてＰＥＴ、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）などのポリエステル系樹脂を用いた場合は、第２樹脂成分として、前述した第２樹脂成分の例に加え、ＰＰ、共重合ポリエステルなどが挙げられる。更に、第１樹脂成分としては、ポリアミド系重合体や前述した第１樹脂成分の２種以上の共重合体も挙げられ、また第２樹脂成分としては前述した第２樹脂成分の２種以上の共重合体なども挙げられる。これらは適宜組み合わされる。
【００３９】
特に、不織布１０の凸部１９の上部１９ａ側が、芯がポリプロピレンで、鞘がポリエチレンである芯鞘型の熱伸長性複合繊維を含み、凸部１９の下部１９ｂ側が、芯がポリエチレンテレフタレートで、鞘がポリエチレンである芯鞘型の熱伸長性複合繊維を含むことが、不織布１０に熱風を吹き付けたときの表面１０ａにおける毛羽立ちを効果的に防止でき、かつ不織布１０の嵩回復を一層顕著にできる点から好ましい。
【００４０】
熱伸長性原料繊維の繊維長は、不織布１０の製造方法に応じて適切な長さのものが用いられる。不織布１０を例えば後述するようにカード法で製造する場合には、繊維長を３０〜７０ｍｍ程度とすることが好ましい。
【００４１】
熱伸長性原料繊維は、熱伸長によってその繊維径が小さくなる。したがって、不織布１０に含まれる熱伸長性繊維は、一般に、その原料である熱伸長性原料繊維の繊維径よりも小さい繊維径を有している。不織布１０に含まれる熱伸長性繊維の繊維径は、不織布１０の具体的な用途に応じ適切に選択される。不織布１０を吸収性物品の表面シート等の吸収性物品の構成部材として用いる場合には、不織布１０に含まれる熱伸長性繊維の繊維径は、１０〜３５μｍ、特に１５〜３０μｍ、とりわけ１５〜２５μｍであることが好ましい。熱伸長性原料繊維の繊維径は、不織布１０に含まれる熱伸長性繊維の繊維径を考慮して決定される。
【００４２】
熱伸長性原料繊維としては、例えば特許第４１３１８５２号公報、特開２００５−３５０８３６号公報、特開２００７−３０３０３５号公報、特開２００７−２０４８９９号公報、特開２００７−２０４９０１号公報及び特開２００７−２０４９０２号公報、特開２００８−１０１２８５号公報等に記載の繊維を用いることができる。
【００４３】
不織布１０は、熱伸長性繊維のみから構成されていてもよく、あるいは熱伸長性繊維に加えて他の繊維、例えば融点の異なる２成分を含み、かつ延伸処理されてなる非熱伸長性の芯鞘型熱融着性複合繊維を含んで構成されていてもよい。また、本来的に熱融着性を有さない繊維（例えばコットンやパルプ等の天然繊維、レーヨンやアセテート繊維など）を付加的に含んでいてもよい。不織布１０が熱伸長性繊維に加えて他の繊維も含んで構成されている場合、該不織布１０における熱伸長性繊維の割合は３０重量％以上、特に５０重量％以上であることが好ましく、他の繊維の割合は７０重量％以下、特に５０重量％以下であることが好ましい。
【００４４】
不織布１０は、その坪量が１０〜８０ｇ／ｍ2、特に１５〜６０ｇ／ｍ2であることが好ましい。不織布１０における凸部１９の厚みは、熱風による嵩回復後（これについては後述する）の状態において０．５〜３．０ｍｍ、特に０．７〜３．０ｍｍであることが好ましい。一方、凹部１８の厚みは０．０１〜０．４ｍｍ、特に０．０２〜０．２ｍｍであることが好ましい。なお凹部１８の厚みは、熱風による嵩回復の前後において実質的に変化はない。凸部１９及び凹部１８の厚みの測定方法は以下のとおりである。不織布１０の縦断面を観察することによって測定される。まず、不織布１０を１００ｍｍ×１００ｍｍの大きさに裁断し測定片を採取する。その測定片の上に１２．５ｇ（直径５６．４ｍｍ）のプレートを載置し、４９Ｐａの荷重を加える。この状態下での不織布１０の縦断面をマイクロスコープ（株式会社キーエンス製、ＶＨＸ−９００）で観察し、凸部１９及び凹部１８の厚みを測定する。この凸部１９の厚みを不織布１０の厚みとする。
【００４５】
次に、不織布１０の好適な製造方法について図５を参照しながら説明する。図５に示す装置２０は、ウエブ製造部３０、エンボス加工部４０、熱風吹き付け部５０を備えている。ウエブ製造部３０においては、熱伸長性原料繊維を用いてウエブ１０ａが製造される。熱伸長性原料繊維としては、上述した第１樹脂成分及び第２樹脂成分を含む２成分系の複合繊維が用いられる。
【００４６】
ウエブ製造部３０としては例えば、図示するような２台のカード機３１ａ，３１ｂを用いることができる。不織布１０の具体的な用途に応じ、カード機に代えて、他のウエブ製造装置、例えばエアレイド装置を用いることもできる。カード機３１ａには、低温熱伸長性原料繊維が供給される。カード機３１ｂには、高温熱伸長性原料繊維が供給される。各カード機によって形成されたウエブは積層されてウエブ１０ａとなる。ウエブ１０ａにおいては、低温熱伸長性原料繊維が上層に位置し、高温熱伸長性原料繊維が下層に位置している。以下の説明においては、ウエブ１０ａにおいて、低温熱伸長性原料繊維が存在する側の表面を第１の面１０１と呼び、高温熱伸長性原料繊維が存在する側の表面を第２の面１０２と呼ぶこととする。第１の面１０１は、後述するエンボス加工部４０において、パターンロール４１と当接する面であり、かつ熱風吹き付け部５０において、熱風が吹き付けられる面である。第２の面１０２は、エンボス加工部４０において、フラットロール４２と当接する面であり、かつ後述する熱風吹き付け部５０において、通気性ネットからなるコンベアベルト５２に対向する面である。
【００４７】
ウエブ製造部３０において製造されたウエブ１０ａは、その構成繊維どうしが緩く絡合した状態にあり、シートとしての保形性を獲得するにはいたっていない。そこでウエブ１０ａに、シートとしての保形性を付与するために、該ウエブ１０ａをエンボス加工部４０において処理し、エンボスウエブ１０ｂを形成する。
【００４８】
エンボス加工部４０は、ウエブ１０ａを挟んで対向配置された一対のロール４１，４２を備えている。ロール４１はその周面に多数の凹凸が形成された金属製のパターンロールからなる。このパターンロールにおける凹凸のパターンは、不織布１０の具体的な用途に応じ適切に選択することができる。例えば図４に示す菱形格子状のエンボスパターンを形成する場合には、その菱形格子に対応した形状の凸部を、ロール４１の周面に形成すればよい。また、ドット状のエンボスパターン（図示せず）を不織布１０に形成したい場合には、そのドットに対応した形状の凸部を、ロール４１の周面に形成すればよい。一方、ロール４２はその周面が平滑なフラットロールからなる。ロール４２は金属製、ゴム製、紙製等である。
【００４９】
エンボス加工部４０においては、ウエブ１０ａを両ロール４１，４２で挟圧してエンボス加工を行う。具体的には、熱を伴うか又は伴わない圧密化によって、ウエブ１０ａの構成繊維である熱伸長性繊維を圧密化して、該ウエブ１０ａに多数のエンボス部からなる接合部を形成し、エンボスウエブ１０ｂを製造する。本製造方法においてはロール４１及びロール４２は加熱可能な構造になっている。エンボス加工部４０の動作時には、パターンロール４１及び／又はフラットロール４２が所定温度に加熱されていることが好ましい。
【００５０】
エンボス加工部４０において、パターンロール４１及びフラットロール４２の少なくともいずれか一方を加熱する場合、その加熱温度は、低温熱伸長性原料繊維における第２樹脂成分の融点−２０℃以上かつ第１樹脂成分の融点未満の温度とすることが好ましい。
【００５１】
エンボス加工部４０よる処理で保形性が付与されたエンボスウエブ１０ｂは、次いで熱風吹き付け部５０に搬送される。熱風吹き付け部５０は、フード５１を備えている。エンボスウエブ１０ｂは、このフード５１内を通過する。また、熱風吹き付け部５０は、通気性ネットからなるコンベアベルト５２を備えている。コンベアベルト５２は、フード５１内を周回している。エンボスウエブ１０ｂはコンベアベルト５２上に載置されて熱風吹き付け部５０内を搬送される。コンベアベルト５２は、ポリアミド、ポリエステル等の樹脂から形成されている。
【００５２】
熱風吹き付け部５０においてはエンボスウエブ１０ｂに対して熱風がエアスルー方式で吹き付けられる。すなわち熱風吹き付け部５０は、所定温度に加熱された熱風が、エンボスウエブ１０ｂを貫通するように構成されている。エアスルー加工は、エンボスウエブ１０ｂ中の熱伸長性原料繊維が加熱によって伸長する温度で行われる。かつ、エンボスウエブ１０ｂにおけるエンボス部以外の部分に存するフリーな状態の熱伸長性原料繊維どうしの交点が熱融着する温度で行われる。
【００５３】
熱風の温度は、低温熱伸長性原料繊維及び高温熱伸長性原料繊維の双方が熱伸長する温度とする。また、低温熱伸長性原料繊維どうしが融着し、かつ高温熱伸長性原料繊維どうしが融着する温度とする。具体的には、熱風の温度は、低温熱伸長性原料繊維の第２樹脂成分の融点＋５℃以上かつ第１樹脂成分の融点以下であることが好ましい。特に、第２樹脂成分の融点＋１０℃以上かつ第１樹脂成分の融点−１０℃以下であることが、強度と風合いの観点から好ましい。この温度の熱風を吹き付けることで、低温熱伸長性原料繊維及び高温熱伸長性原料繊維が熱伸長する。低温熱伸長性原料繊維及び高温熱伸長性原料繊維はその一部がエンボス部によって固定されているので、熱伸長するのはエンボス部間の部分である。そして、低温熱伸長性原料繊維及び高温熱伸長性原料繊維はその一部がエンボス部によって固定されていることによって、熱伸長した繊維の伸び分は、エンボスウエブ１０ｂの平面方向への行き場を失い、該エンボスウエブ１０ｂの厚み方向へ移動する。これによって、エンボス部間に凸部１９が形成され、不織布１０が嵩高になる。また、多数の凸部１９が形成された立体的な外観を有するようになる。更に、低温熱伸長性原料繊維と高温熱伸長性原料繊維がそれぞれまたはお互いにその交点で融着によって接合する。
【００５４】
本製造方法における熱風の吹き付けは、熱伸長性原料繊維が完全に熱伸長しきらないうちに終了させる。これによって、以後の熱処理工程で伸長可能な熱伸長性繊維を含む不織布が得られる。この不織布が、本発明で目的とするところの不織布１０である。したがって不織布１０は、熱伸長性原料繊維を用いて製造されたものであり、かつ熱伸長性繊維を含むものである。
【００５５】
熱風の吹き付けにおいては、低温熱伸長性原料繊維の方が、熱伸長を開始する温度が低い分だけ、高温熱伸長性原料繊維よりも熱伸長の程度が大きくなる。その結果、更に熱処理を行うときには、低温熱伸長性原料繊維の方が、熱伸長の伸びしろが小さいので、熱伸長率が相対的に低くなる。逆に言えば、高温熱伸長性原料繊維の方が、熱処理による熱伸長の程度が相対的に小さくなる。その結果、更に熱処理を行うときには、高温熱伸長性原料繊維の方が、熱伸長の伸びしろが大きいので、熱伸長率が相対的に高くなる。しかも高温熱伸長性原料繊維は、熱風の吹き付け面である第１の面１０１から離れた位置に存在しているので、熱風の吹き付けによる熱伸長の程度が低温熱伸長性原料繊維よりも小さく、このことによっても、熱伸長した後の更なる熱伸長の程度が大きくなる。このような理由によって、得られた不織布１０においては、凸部１９を構成する熱伸長性繊維は、同温度で測定された熱伸長率が、凸部１９の上部１９ａよりも下部１９ｂの方が高くなる。
【００５６】
このようにして得られた不織布１０は、一般にロール状に巻回された状態で保存されている。このことに起因して不織布１０は、その嵩高さが減じられている場合が多い、そこで不織布１０を裏面シート１１２に貼り付けておむつ１００を製造するときには、該不織布１０にエアスルー方式で熱風を吹き付けて、減じられた嵩を回復させて不織布１０の被着部としての機能及びおむつ１０の外層材としての機能を高めることが好ましい。嵩の回復においては、不織布１０に吹き付ける熱風として、低温熱伸長性原料繊維における第２樹脂成分の融点未満で、かつ該融点−５０℃以上の温度の熱風を用いることが好ましい。このような不織布の嵩回復方法としては、例えば本出願人の先の出願に係る特開２００４−１３７６５５号公報、特開２００７−１７７３６４号公報及び特開２００８−２３１６０９号公報等に記載の技術を用いることができる。
【００５７】
熱風の吹き付けによる嵩回復で、不織布１０に含まれる熱伸長性繊維が伸長する。この場合、熱伸長性繊維は熱風の吹き付けによって完全には伸びきらず、熱風の吹き付け後においても、熱伸長性を保っている。したがって、嵩回復後、裏面シート１１２に貼り付けられた状態での不織布１０における凸部１９を構成する熱伸長性繊維は、その熱伸長率が、凸部１９の上部よりも下部の方が依然として高い状態になっている。
【００５８】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づいて説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば前記実施形態における不織布１０の凹部は、菱形格子状をなす形状をしていたが、これに代えて散点状に分散配置されたドット状の凹部を採用してもよい。また正方形若しくは長方形の格子状や、亀甲模様をなす形状を採用してもよい。
【００５９】
また前記実施形態においては、接合部（凹部１８）の形成に熱エンボス加工を用いたが、これに代えて超音波エンボス加工によって接合部を形成することもできる。また、不織布１０は多層の構造のものに限られず、単層構造であってもよい。更に、不織布１０の裏面１０ｂ側に他の不織布を更に積層してもよい。
【００６０】
また前記実施形態の不織布１０は、その２つの面のうちの一方の面が、凹凸になっており、他方の面が平坦になっていたが、これに代えて、各面とも凹凸になっていてもよい。
【００６１】
また前記実施形態においては、不織布１０における表面１０ａがおむつ１００の外面を構成し、裏面１０ｂが裏面シート１０と対向していたが、これに代えて、不織布１０の表面１０ａを裏面シート１０と対向させてもよい。
【００６２】
また前記実施形態においては、不織布１０が裏面シート１１２の全域を被覆するように配されていたが、これに代えて面ファスナのフック部材からなる止着部が係合する位置にのみ不織布１０を配してもよい。
【００６３】
また前記実施形態においては、不織布１０を、面ファスナのフック部材からなる止着部に対する被着部として用いたが、これに代えて、不織布１０を被着部としては用いず、おむつ１００の外面を構成する風合いの良好なシートとして用いてもよい。
【実施例】
【００６４】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。
【００６５】
〔実施例１〕
図５に示す装置を用い、図４に示す多層の不織布１０を製造した。図５に示す装置におけるパターンロール４１は、線の幅が０．８ｍｍである菱形格子状の凸部を有するものであった。この不織布１０におけるエンボス化率は２３％であった。低温熱伸長性原料繊維として、表１に示す芯がポリプロピレン（融点１６１℃）で、鞘がポリエチレン（融点１２６℃）からなる芯鞘型低温熱伸長性原料繊維（繊度４ｄｔｅｘ、熱伸長率７．９％）を用い坪量２０ｇ／ｍ2の第１のカードウエブを製造した。これとは別に、表１に示す高温熱伸長性原料繊維として、芯がポリエチレンテレフタレート（融点２５０℃）で、鞘がポリエチレン（融点１２６℃）からなる芯鞘型高温熱伸長性原料繊維（４ｄｔｅｘ、熱伸長率８．３％）を用い、坪量２０ｇ／ｍ2の第２のカードウエブを製造した。第２のカードウエブ上に第１のカードウエブを重ね、この積層ウエブを図５に示す装置に供給して不織布（坪量４０ｇ／ｍ2）を製造した。製造条件は表１に示すとおりである。このとき、第１のカードウエブの表面に凹凸が形成され、第２のカードウエブの表面は平坦になるように、積層ウエブを図５に示す装置に供給した。得られた不織布においては、熱伸長性繊維どうしの交点が融着していた。得られた不織布をロール状に巻回して保存した。
【００６６】
次に、図１ないし３に示す使い捨ておむつを製造した。まず、不織布をロールから繰り出し、エアスルー方式による熱風の吹き付けで、嵩回復及び繊維の伸長処理を行った。熱風の吹き付け条件は、加工速度１５０ｍ／分、熱風温度１１５℃、風速２．０ｍ／分、処理時間０．３秒、とした。熱風の吹き付け後の不織布における繊維の熱伸長率、繊度及び厚み（４９Ｐａ荷重下）は表１に示すとおりであった。次いで不織布を、おむつの裏面シートとしての透湿性防漏シート（ポリエチレンと炭酸カルシウムを主成分とする延伸処理されたシート、坪量２０ｇ／ｍ2）と、その全域において貼り合わせた。貼り合わせにおいては、不織布における平坦な面（図４における裏面１０ｂ）が裏面シートと対向するようにした。また、おむつの表面シートとして親水化処理されたエアスルー不織布（坪量２５ｇ／ｍ2）を用いた。吸収体としては、解繊したパルプと高吸収性樹脂を混合積繊し、台紙で包んだ吸収体を用いた。ファスニングテープとしては、スパンボンド不織布（坪量８０ｇ／ｍ2）を基材とするシートに、面ファスナのフック部材（きのこ形状、フック密度２５６個／ｃｍ2、フック高さ０．１５ｍｍ）を取り付けたものを用いた。その他の部材としては、当該技術分野において公知の材料を用いて使い捨ておむつを得た。
【００６７】
〔比較例１〕
実施例１で用いた不織布に代えて、表１に示す繊維を用いて以下の方法で不織布を製造する以外は実施例１と同様にして不織布を得、以下の方法でおむつを製造する以外は実施例１と同様にして使い捨ておむつを得た。
【００６８】
芯がポリプロピレンで、鞘が低融点ポリプロピレンからなる芯鞘型熱融着性複合繊維（繊度９ｄｔｅｘ、熱伸長率−１．０％）を用い、坪量２５ｇ／ｍ2の第１のカードウエブを製造した。これとは別に、芯がポリプロピレンで、鞘が低融点ポリプロピレンからなる芯鞘型熱融着性複合繊維（繊度３．３ｄｔｅｘ、熱伸長率−１．０％）を用い、坪量１５ｇ／ｍ2の第２のカードウエブを製造した。第２のカードウエブ上に第１のカードウエブを重ね、この積層ウエブを図５に示す装置に供給して不織布を製造した。製造条件は表１に示すとおりである。このとき、第１のカードウエブの表面に凹凸が形成され、第２のカードウエブの表面は平坦になるように、積層ウエブを図５に示す装置に供給した。得られた不織布を、ロール状に巻回して保存した。その後、不織布をロールから繰り出し、エアスルー方式による熱風の吹き付けで、嵩回復及び繊維の伸長処理を行った。熱風の吹き付け条件は、実施例１と同様とした。熱風の吹き付け後の不織布における繊維の熱伸長率、繊度及び厚み（４９Ｐａ荷重下）は表１に示すとおりであった。次いで不織布を、実施例１で用いた裏面シートと同様のシートに貼り合わせた。貼り合わせにおいては、不織布における平坦な面（図４における裏面１０ｂ）が裏面シートと対向するようにした。これら以外は実施例１と同様にして使い捨ておむつを得た。
【００６９】
〔比較例２〕
実施例１で用いた不織布に代えて、表１に示す繊維を用いて以下の方法で不織布を製造する以外は実施例１と同様にして不織布を得、以下の方法でおむつを製造する以外は実施例１と同様にして使い捨ておむつを得た。
芯がポリプロピレンで、鞘がポリエチレンからなる芯鞘型熱融着性複合繊維（繊度３．３ｄｔｅｘ、熱伸長率−０．５％）を用い、表１に示す条件で不織布（坪量４０ｇ／ｍ2）を得た。得られた不織布を、ロール状に巻回して保存した。その後、不織布をロールから繰り出し、エアスルー方式による熱風の吹き付けで、嵩回復及び繊維の伸長処理を行った。熱風の吹き付け条件は、実施例１と同様とした。熱風の吹き付け後の不織布における繊維の熱伸長率、繊度及び厚み（４９Ｐａ荷重下）は表１に示すとおりであった。次いで不織布を、実施例１で用いた裏面シートと同様のシートに貼り合わせた。貼り合わせにおいては、不織布における平坦な面（図４における裏面１０ｂ）が裏面シートと対向するようにした。これら以外は実施例１と同様にして使い捨ておむつを得た。
【００７０】
〔評価〕
実施例及び比較例で得られた使い捨ておむつについて、ファスニングテープとおむつ外面との剥離力（初期、繰り返し後）を以下の方法で測定した。またおむつ外面の毛羽立ち防止性（初期、繰り返し後）を以下の方法で評価した。更に、おむつ外面の肌触りを以下の方法で評価した。これらの結果を以下の表１に示す。
【００７１】
〔不織布の凸部における繊維の熱伸長率〕
不織布の凸部における繊維の熱伸長率は下記の１〜５の順番で測定・算出した。
１．不織布からの繊維の採取
不織布の凸部の上部及び下部から繊維をそれぞれ５本採取する。採取する繊維の長さは１ｍｍ以上５ｍｍ以下とする。
２．不織布から採取した繊維の全長測定
採取した繊維をプレパラートに挟み、挟んだ繊維の全長を測定する。測定には、ＫＥＹＥＮＣＥ製のマイクロスコープＶＨＸ−９００、レンズＶＨ−Ｚ２０Ｒを用いた。測定は５０〜１００倍の倍率で前記繊維を観察し、その観察像に対して装置に組み込まれた計測ツールを用いて行った。この測定で得られた長さを「不織布から採取した繊維の全長」とする。
３．不織布から採取した繊維の加熱処理
全長を測定した不織布から採取した繊維を、エスアイアイナノテクノロジー株式会社製のＤＳＣ６２００用の試料容器（品名：ロボット用容器５２−０２３Ｐ、１５μＬ、アルミ製）に入れる。前記繊維の入った容器を、予め１４５℃にセットされたＤＳＣ６２００の加熱炉中の試料置き場に置く。ＤＳＣ６２００の試料置き場直下に設置された熱電対で測定された温度（計測ソフトウェア中の表示名：試料温度）が１４５℃±１℃の範囲になってから、６０ｓｅｃ間加熱し、その後素早く取り出す。
４．加熱処理後の繊維の全長測定
加熱処理後の繊維をＤＳＣの試料容器から取り出しプレパラートに挟み、挟んだ繊維の全長を測定する。測定には、ＫＥＹＥＮＣＥ製のマイクロスコープＶＨＸ−９００、レンズＶＨ−Ｚ２０Ｒを用いた。測定は５０〜１００倍の倍率で前記繊維を観察し、その観察像に対して装置に組み込まれた計測ツールを用いて行った。この測定で得られた長さを「加熱処理後の繊維の全長」とする。
５．熱伸長率（％）の算出
熱伸長率（％）は以下の式から算出する。
熱伸長率（％）＝｛（加熱処理後の繊維の全長−不織布から採取した繊維の全長）÷（不織布から採取した繊維の全長）｝×１００  ［％］
【００７２】
〔ファスニングテープとおむつ外面との剥離力（初期、繰り返し後）〕
作製した使い捨ておむつより面ファスナを取り付けたファスニングテープを切り取り、おむつ装着時と同様の付け方となるように、裏面シート上の不織布に静置する。このとき使い捨ておむつは裏面側を上面として、拡げた状態で平らに作業台上に置く。次いで、不織布上に置かれた面ファスナの上を、１ｋｇのローラーを１往復させて、面ファスナを不織布に圧着させる。ファスナ端部と不織布（使い捨ておむつ）を掴んで、引張試験機によって引張り、面ファスナが不織布より剥離するのに要する力を測定した。引張速度は３００ｍｍ／分、ｎ＝１０で行い、その時の最大点の平均値を初期の剥離力とする。
繰り返し付け剥がし後の剥離力は、上記作業を同じ部材で同じ場所に繰り返し１０回行い、最後の１０回目の測定値を繰り返し後の剥離力とする。
【００７３】
〔おむつ外面の毛羽立ち防止性（初期、繰り返し後）〕
毛羽立ちについては、前記剥離力評価後の不織布の表面を、１０人のモニターに目視させ、以下の判断基準によって評価させた。
◎：毛羽立ちなし
○：毛羽立ちが僅かにあるが明確ではない
△：毛羽立ちがある
×：毛羽立ちが多い
【００７４】
〔おむつ外面の肌触り〕
評価は、おむつ外面を手のひらでの触感で、以下の４段階の基準により判定した。結果は、１０人のモニターを対象として実施し、その平均で示した。
判定基準
４：柔らかく、なめらかな感じがある。
３：やや柔らかい。なめらかな感じが少しある。
２：やや硬い。抵抗感（ざらざら感）が少しある。
１：硬い。抵抗感（ざらざら感）がある。
評価結果
◎：判定平均３．５以上、４以下
○：判定平均２．７以上、３．５未満
△：判定平均１．７以上、２．７未満
×：判定平均１以上、１．７未満
【００７５】
【表１】
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【００７６】
表１に示す結果から明らかなように、実施例のおむつにおいては、ファスニングテープとおむつ外面との剥離力が、初期及び繰り返し後のいずれにおいても、比較例よりも高いことが判る。特に繰り返し後の剥離力の低下が防止されていることが判る。また、実施例のおむつにおいては、おむつ外面の毛羽立ち防止性が、初期及び繰り返し後のいずれにおいても、比較例よりも優れていることが判る。特に繰り返し後の毛羽立ち防止性の低下が防止されていることが判る。更に実施例のおむつは、おむつ外面の肌触りが比較例よりも優れていることが判る。
【符号の説明】
【００７７】
１０  不織布
１８  凹部
１９  凸部
２０  製造装置
３０  ウエブ製造部
４０  エンボス加工部
５０  熱風吹き付け部
１１０  使い捨ておむつ
１１１  表面シート
１１２  裏面シート
１１３  吸収体
１１４  ウエストフラップ
１１５  レッグフラップ
１１６  立体ガード形成用シート
１１７  レッグ弾性ストランド
１１８  立体ガード
１１９  立体ガード弾性部材
１２０  ファスニングテープ
１２０ａ  止着手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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