(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用シートのヘッドレスト装置であって、車両のシート本体（１０）に連結される連結用ホルダー（４０）と、前記連結用ホルダー（４０）を介して昇降するように前記シート本体（１０）の上部分に連結される支持部（３０）と、前記支持部（３０）の上部分に連結されるヘッドレスト（２０）と、前記ヘッドレスト（２０）内に設けられ、電力ライン（１３５，１３７）を介して車両の電源装置に接続されて所定の機能を行う作動ユニットと、からなり、
前記ヘッドレスト装置はさらに、前記連結用ホルダー（４０）の任意の一つの外側に取り付けられ、コネクタ本体（１００）から前記支持部の上昇方向と下降方向に延出するガイドレール（１０１）を有するように構成されるコネクタ本体（１００）と；前記ガイドレール（１０１）に沿って移動するように前記コネクタ本体（１００）に連結されるスライダー（１１０）と；前記支持部（３０）と前記スライダー（１１０）との下端部にそれぞれ取り付けられ、前記支持部（３０）の昇降に応じて互いに連結・分離し、さらに、前記ヘッドレスト（２０）の作動ユニットに接続されている前記電力ライン（１３５）にそれぞれ接続されるように構成されるコネクタ（１３１,１３３）と；前記シート本体（１０）を介して車両の電源装置に接続されている前記電力ライン（１３７）と、からなり、
前記ヘッドレスト装置はさらにまた、前記コネクタ本体（１００）の前記ガイドレール（１０１）にそれぞれ形成されるラッチ孔（１０３）と、ばね（１０７）によって弾性的に移動するように前記各ラッチ孔（１０３）に取り付けられるラッチ（１０５）と、からなり、
前記ラッチのそれぞれ（１０５）が上部傾斜面と下部傾斜面（１０５ａ，１０５ｂ）とを有するので、前記スライダー（１１０）は停止されるか、または前記スライダー（１１０）によって加えられる持ち上げ力を利用してそれを通過することを特徴とする自動車用シートのヘッドレスト装置。
【請求項２】
請求項１記載の自動車用シートのヘッドレスト装置であって、さらに、前記コネクタ本体（１００）のガイドレール（１０１）にそれぞれ形成される係止孔（１０２）と、前記スライダー（１１０）の位置に応じて回転し、前記各係止孔（１０２）に挿入されて締結力を提供するように前記スライダー（１１０）に連結されている個別の係止突起（１２１）がそれぞれに設けられている係止部（１２０）と、前記係止突起（１２１）が前記係止孔（１０２）に挿入されて前記各係止部（１２０）を弾性的に支持するように構成されるばね（１２４）と、からなることを特徴とする自動車用シートのヘッドレスト装置。
【請求項３】
前記係止部（１２０）が前記支持部（３０）のコネクタ（１３１）に接触して支持するように構成される個別の支持突起（１２３）を有することを特徴とする請求項２記載の自動車用シートのヘッドレスト装置。
【請求項４】
前記ラッチの傾斜面（１０５ａ,１０５ｂ）のそれぞれ（１０５）のうち、前記上向き傾斜面（１０５ａ）が水平に近い勾配を有するように形成されて、前記ガイドレールの上部分に位置決めされる前記スライダー（１１０）が下方に移動する際に比較的に強力な停止力を提供することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の自動車用シートのヘッドレスト装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の自動車用シートのヘッドレスト装置であって、さらに、前記コネクタ本体（１００）に取り付けられるローラー（１４３）と、前記ローラー（１４３）に巻装され、その下端部が前記スライダー（１１０）に接続されるように構成される巻き取りばね（１４１）と、からなり、
前記巻き取りばね（１４１）によって生成される上方への移動力が前記スライダー（１１０）にかかることを特徴とする自動車用シートのヘッドレスト装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の自動車用シートのヘッドレスト装置であって、さらに、前記支持部（３０）のコネクタ（１３１）の外面に形成される係止溝（１３１ａ）と、前記コネクタ（１３１,１３３）が前記スライダー（１１０）に接続されると、前記係止溝（１３１ａ）に掛止されて係止力を提供する係止フック（１１１）と、からなることを特徴とする自動車用シートのヘッドレスト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用シートに取り付けられるヘッドレスト装置に関し、特に、ヘッドレストとシート本体との機械的・電気的な連結・分離を可能にする自動車用シートのヘッドレスト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、安全性と快適性を高めるために乗員の頭部を支持するヘッドレストは車両に設置されるシートに取り付けられる。特に、最近になって高級車両では、ヘッドレストで乗員の頭部を支持するという簡単な機能に加えて、さまざまな追加機能を実現するためにさまざまな利便性を提供する構造に設計・製造されている。例えば、追突または正面衝突の場合、乗員の頸部が後方に振れる際に発生する衝撃を最小限に抑えるために、シートと連動して動作するヘッドレストが前方に移動し、乗員の頸部を支持するように構成される能動的なヘッドレスト装置が採用されている。さらに、リアシートの乗員が放送などを視聴することができるようにディスプレイ機器がフロントシートのヘッドレストの後部に設置されており、ヘッドレストの高さと角度を電気的に調整する装置も採用されている。
【０００３】
上記のようにさまざまな追加利便性が提供される際、電力をヘッドレストの作動ユニットに供給するために用いられる電力ラインがシート本体に配置されている。上記に説明した従来の自動車用シートのヘッドレスト装置を図１に概略的に示す。
【０００４】
図に示すように、一対の連結用ホルダー４０がシート本体１０に固定的に取り付けられ、ヘッドレスト２０に連結されている支持部３０の側部が、上方・下方に移動するようにそれぞれの連結用ホルダー４０に挿入され、さらに、前記シート本体１０から前記ヘッドレスト２０に延出する電力ライン５０が前記支持部３０に配置される。
【０００５】
上記のヘッドレスト装置は、前記連結用ホルダー４０を介して前記支持部３０を昇降させることによって前記ヘッドレスト２０の高さを適切に調整することができ、かつ、前記支持部３０を前記連結用ホルダー４０から引き出すことによって前記ヘッドレスト２０を機械的に分離できるように構成されている。
【０００６】
しかしながら、前記従来のヘッドレスト装置では、図面に示すように前記電力ライン５０は前記支持部３０に配置され、そのため、その配置されたラインが取り扱われた後のみに前記ヘッドレスト２０と前記シート本体１０とを連結・分離することができる。つまり、前記従来のヘッドレスト装置は前記ヘッドレスト２０と前記シート本体１０とを１つのステップで互いに機械的・電気的に連結できないという構造を持つ。それ故、前記ヘッドレスト２０それ自体、または前記ヘッドレスト２０に設けられているさまざまな作動ユニットを修理・交換する必要がある際、前記ヘッドレスト２０を分離・連結することが非常に不便であり、時間がかかるという点に問題点がある。
【０００７】
さらに、シートの製造工程と同じようなやり方で前記シート本体１０と前記ヘッドレスト２０とを互いに組み付けする際に、その機械的・電気的な連結を個々のタスクを介して達成しなければならないので、作業が不便であり、生産性が低くなるという点に問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
それ故、本発明は上記の問題点を解決するためなされたものであり、本発明の目的は、１ステップでヘッドレストをシート本体と機械的・電気的に連結・分離できるため、車両用シート組立工程の生産性を向上させるのみならず、ヘッドレストの修理作業や交換作業をも容易にする自動車用シートのヘッドレスト装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明は自動車用シートのヘッドレスト装置を提供するものであり、当該ヘッドレスト装置は、車両のシート本体に連結される連結用ホルダーと、前記連結用ホルダーを介して昇降するように前記シート本体の上部分に連結される支持部と、前記支持部の上部分に連結されるヘッドレストと、前記ヘッドレスト内に設けられ、電力ラインを介して車両の電源装置に接続されて所定の機能を行う作動ユニットと、を含むことを特徴とし、前記連結用ホルダーの任意の一つの外側に取り付けられ、前記コネクタ本体から前記支持部の上昇方向と下降方向に延出するガイドレールを有するように構成されるコネクタ本体と； 前記ガイドレールに沿って移動するように前記コネクタ本体に連結されるスライダーと； 前記支持部と前記スライダーとの下端部にそれぞれ取り付けられ、前記支持部の昇降に応じて互いに連結・分離し、さらに、前記ヘッドレストの作動ユニットに接続されている前記電力ラインにそれぞれ接続されるように構成されるコネクタと；前記シート本体を介して車両の電源装置に接続されている前記電力ラインと、をさらに含むことも特徴とする。
【００１０】
また、前記ヘッドレスト装置には、前記コネクタ本体のガイドレールにそれぞれ形成される係止孔と、前記スライダーの位置に応じて回転し、前記各係止孔に挿入されて締結力を提供するように前記スライダーに連結されている個別の係止突起がそれぞれに設けられている係止部と、前記係止突起が前記係止孔に挿入されて前記各係止部を弾性的に支持するように構成されるばねと、がさらに含まれてもよい。
【００１１】
この場合、前記係止部が前記支持部のコネクタに接触してそれを支持するように構成される個別の支持突起を有することが好ましい。
【００１２】
さらに、前記ヘッドレスト装置は、前記コネクタ本体のガイドレールにそれぞれ形成されるラッチ孔と、ばねによって弾性的に移動するように前記各ラッチ孔に取り付けられるラッチと、をさらに含んでもよく、そこで、前記ラッチのそれぞれが上部傾斜面と下部傾斜面とを有するので、前記スライダーは停止されるか、または前記スライダーによって加えられる持ち上げ力を利用してそれを通過することを特徴とする。
【００１３】
この場合、前記ラッチのそれぞれの傾斜面のうち、前記上向き傾斜面が水平に近い勾配を有するように形成されて、前記ガイドレールの上部分に位置決めされる前記スライダーが下方に移動する際に比較的に強力な停止力を提供することが好ましい。
【００１４】
より好ましくは、前記ヘッドレスト装置には、前記コネクタ本体に取り付けられるローラーと、前記ローラーに巻装され、その下端部が前記スライダーに接続されるように構成される巻き取りばねと、がさらに含まれてもよく、その場合、前記巻き取りばねによって生成される上方への移動力が前記スライダーにかかることを特徴とする。
【００１５】
さらに、前記ヘッドレスト装置には、前記支持部のコネクタの外面に形成される係止溝と、前記コネクタが前記スライダーに接続されると、前記係止溝に掛止されて係止力を提供する係止フックと、がさらに含まれてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、コネクタが前記ヘッドレストの支持部の下端部に設けられ、前記コネクタに接続されている作動型コネクタは前記シート本体に設けられるので、前記支持部が前記シート本体の連結用ホルダーから単に出し入れされる際に前記ヘッドレストを同じステップで前記シート本体に機械的・電気的に連結・分離することができ、その結果、車両用シートの製造工程での前記ヘッドレストに電気的作動ユニットが設けられることになり、ヘッドレストに設けられる作動ユニットの修理・交換作業、ならびにヘッドレストの組立作業を迅速かつ簡便に行うことができるようになる。
【００１７】
さらに、前記シート本体のコネクタは前記ヘッドレストのコネクタの進入位置に近接した位置に維持され、前記進入するヘッドレストのコネクタは弾性的に支持されるので、前記２つのコネクタ相互間の連結をずれることなく正確に行うことができ、さらに衝撃なしになだらかに行うことができ、衝突に起因する前記コネクタの損傷を防止できる。
【００１８】
さらに、前記シート本体のコネクタが取り付けられている前記スライダーは前記係止突起によって支持され、前記ラッチは、それに対して所定の力以上の力が加えられるまで、またはそれに対して所定の時間よりも長く力が加えられるまで停止状態を維持するように前記ガイドレールに取り付けられているので、前記２つのコネクタ相互間の連結は前記支持部の進入の初期段階で行われ、加えて、前記スライダーは前記巻き取りばねの上向きの弾性力を受ける間、前記巻き取りばねによって支持され、その結果、前記２つのコネクタ相互間の連結精度と作業の利便性をさらに向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】従来の自動車用シートのヘッドレスト装置の内部構造を示す図
【図２】本発明に係る自動車用シートのヘッドレスト装置の一実施形態を示す斜視図
【図３】図２に示した本発明に係るヘッドレスト装置を示す分解斜視図
【図４】図２に示した本発明に係るヘッドレスト装置の動作を示す図
【図５】図２に示した本発明に係るヘッドレスト装置の動作を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明は、自動車用シートのヘッドレスト装置と、車両のシート本体（１０）に連結される連結用ホルダー（４０）と、前記連結用ホルダー（４０）を介して昇降するように前記シート本体（１０）の上部分に連結される支持部（３０）と、前記支持部（３０）の上部分に連結されるヘッドレスト（２０）と、前記ヘッドレスト（２０）内に設けられ、電力ラインを介して車両の電源装置に接続されて所定の機能を行う作動ユニットと、を提供するものであって、前記ヘッドレスト装置はさらに、前記連結用ホルダー（４０）の任意の一つの外側に取り付けられ、前記コネクタ本体（１００）から前記支持部の上昇方向と下降方向に延出するガイドレール（１０１）を有するように構成されるコネクタ本体（１００）と； 前記ガイドレール（１０１）に沿って移動するように前記コネクタ本体（１００）に連結されるスライダー（１１０）と； 前記支持部（３０）と前記スライダー（１１０）との下端部にそれぞれ取り付けられ、前記支持部（３０）の昇降に応じて互いに連結・分離し、さらに、前記ヘッドレスト（２０）の作動ユニットに接続されている前記電力ライン（１３５）にそれぞれ接続されるように構成されるコネクタ（１３１,１３３）と；前記シート本体（１０）を介して車両の電源装置に接続されている前記電力ライン（１３７）と、からなることも特徴とする。
【００２１】
本発明の上記およびその他の目的、特性及び利点は以下の詳細な説明によってさらに明確に理解されるであろう。以下、本発明の好適な実施形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２２】
図２は本発明に係るヘッドレスト装置の一実施形態を示す斜視図であり、図３は、図２に示した本発明に係るヘッドレスト装置を示す分解斜視図であり、図４及び図５はヘッドレスト装置の動作を示す図である。
【００２３】
図２〜図５に示すように、本発明のヘッドレスト装置には、自動車用シート本体１０の上部分のそれぞれの側面部に取り付けられている一対の連結用ホルダー４０と、Ｕ形状管で形成され、その２つの下端部が互いに間隔をおくように構成され、その上部分が前記ヘッドレスト２０に取り付けられ、さらに、前記２つの下端部が移動できるようにそれぞれの連結用ホルダー４０に挿入される支持部３０と、前記連結用ホルダー４０の任意の一つの外側に固定的に取り付けられるコネクタ本体（１００）であって、その両側から下方に延出するガイドレール１０１を有するように構成されることを特徴とするコネクタ本体（１００）と、前記ガイドレール１０１に沿って上方・下方に移動するように前記コネクタ本体１００に連結されているスライダー１１０と、前記支持部３０と前記スライダー１１０との下端部にそれぞれ取り付けられ、互いに連結するように構成されている雌雄型コネクタ１３１，１３３と、が含まれる。前記ヘッドレスト２０に配置される電力ライン１３５が前記支持部３０のコネクタ１３１に接続されている。前記シート本体１０を介して電力ライン１３７に接続される車両用電源装置が前記スライダー１１０のコネクタ１３３に接続されている。
【００２４】
係合溝３１が連結用ホルダー４０に挿入される前記支持部３０の一部に所定の間隔で形成されている。前記係合溝３１に掛止されて、それに対して締結力を加えるように内側に向かって移動するストッパー３３が前記連結用ホルダー４０の上部分に取り付けられている。これらは標準的な方法を用いて実装されて前記ヘッドレスト２０を所望の高さに締結する。
【００２５】
ローラー１４３は、前記コネクタ本体１００の２つの側面部に取り付けられ、前記ローラー１４３に巻装されている前記各巻き取りばね１４１の下端部が前記スライダー１１０に接続されて前記巻き取りばね１４１の復元力によって生じる上方への移動力が前記スライダー１１０にかかるように構成されている。
【００２６】
それぞれの係止孔１０２とそれぞれのラッチ孔１０３が前記コネクタ本体１００のガイドレール１０１に形成されている。ばね１０７によって弾性的に移動するラッチ１０５が前記各ラッチ孔１０３に取り付けられている。前記ラッチ１０５のそれぞれは上部傾斜面１０５ａと下部傾斜面１０５ｂとを有するので、前記スライダー１１０に係る力の大きさに応じて前記スライダー（１１０）を停止することも、またはそれを通過することもできる。特に、前記上部傾斜面１０５ａは比較的に水平に近い勾配を有するように形成されるので、前記ガイドレール１０１の上部位置に位置付けられる前記スライダー１１０が下方に移動する際により強力な停止力を提供できる。
【００２７】
回転するように連結される一対の係止部１２０が前記スライダー１１０に設けられている。前記係止部１２０は逆Ｌ字形状を有し、前記スライダー１１０が前記ガイドレール１０１の上部位置に位置付けられると前記係止孔１０２に挿入される係止突起１２１が前記係止部１２０の各上端部に形成され、かつ、前記支持部３０の下端部に連結される支持突起１２３に接触する前記コネクタ１３１が前記係止部の各両側に形成されるように構成される。さらに、前記係止部１２０がそれぞれのばね１２４によって支持されるので、前記係止突起１２１は前記係止部１２０がその外側方向に回転する際に発生する力を受ける、すなわち、前記支持突起１２３は前記係止部１２０がその上向き方向に回転する際に発生する力を受けるようになっている。
【００２８】
係止溝１３１ａが前記支持部３０のコネクタ１３１の外面に形成され、係止フック１１１が前記スライダー１１０の外側形成されているので、前記支持部３０のコネクタ１３１と前記スライダー１１０のコネクタ１３３とが互いに接続されると、前記フックは前記係止溝１３１ａに弾性的に係止されて適切な係止力を提供する。
【００２９】
上記のように構成されている本発明のヘッドレスト装置では、前記支持部３０の２つの端部が前記連結用ホルダー４０に圧入されると、前記支持部３０は前記ストッパー３３によって所定の位置に係止されて機械的連結が達成され、同時に、前記支持部３０のコネクタ１３１と前記スライダー１１０のコネクタ１３３とは互いに接続されて電気的連結が達成される。
【００３０】
さらに詳述すると、前記支持部３０が連結される前、または前記支持部３０の連結後に前記支持部３０が下方に移動する前に、図４に示すように、前記スライダー１１０は前記ガイドレール１０１の上部分に位置付けられる。この場合、前記係止部１２０の係止突起１２１は前記ガイドレール１０１の各係止孔１０２に挿入されて前記スライダー１１０の位置は固定される。
【００３１】
この状態では、前記支持部３０が押されて下方に移動すると、前記係止部１２０は下方に回転するので、前記係止突起１２１は前記係止孔１０２から解除され、その結果、前記締結力が除去されて前記スライダー１１０を前記支持部３０によって下方に移動できる。この場合、力がかかる初期の段階では、前記スライダー１１０が前記係止突起１２１とラッチ１０５とに掛止されて停止状態を維持するので、前記支持部３０のコネクタ１３１と前記スライダー１１０のコネクタ１３３とは互いに連結され、そのため、前記２つの電力ライン１３５，１３７相互間の接続が行われる。続いて、所定の大きさ以上の下向きの力がかかるか、または力が所定の時間より長くかかると、前記ラッチ１０５は前記ラッチ孔１０３に押し入れられるので、前記スライダー１１０が下方に移動し、そのため、前記スライダー１１０を前記ガイドレール１０１に沿って図５に示した位置に降下させることができる。それ故、前記電気的接続が保たれている状態で、前記ヘッドレスト２０を所望の位置に自由に移動することができる。
【００３２】
逆に、前記ヘッドレスト２０を分離することが所望の場合、その分離は前記ヘッドレスト２０を上方に押し上げることによって前記支持部３０を上方に移動させるような方式で容易に達成できる。つまり、前記スライダー１１０が前記支持部３０とともに上方に移動して所定の高さに達すると、前記係止部１２０の係止突起１２１は前記係止孔１０２に挿入され、そのため、前記スライダー１１０を係止することができる。続いて、前記支持部３０を上方に移動させるように、より多きな力がかかると、前記支持部３０のコネクタ１３１と前記スライダー１１０のコネクタ１３３とは互いに分離するために、前記支持部３０を前記連結用ホルダー４０から解除することができる。上記の前記ヘッドレスト２０の分離後に前記ヘッドレスト２０が再び連結される際、その再連結は上記の工程を介して容易に達成することができる。
【００３３】
それ故、本発明のヘッドレスト装置によれば、前記支持部３０が別個の操作なしに前記連結用ホルダー４０に単に押し入れるか、またはそれから引き出されると、前記ヘッドレスト２０の前記シート本体１０への機械的・電気的な連結容易かつ正確に行われ、その結果、それぞれのヘッドレスト２０に設けられている作動ユニットの修理・交換作業、ならびに車両用シート製造時の組立作業を迅速かつ簡便に行うことができるようになる。
【００３４】
さらに、前記ヘッドレスト２０が連結されていない状態では、前記係止部１２０の係止突起１２１は前記各係止孔１０２に挿入され、そのため、前記スライダー１１０は前記コネクタ本体１００のガイドレール１０１の上部位置に位置付けられるので、前記支持部３０が前記連結用ホルダー４０に挿入されると、前記２つのコネクタ１３１，１３３を互いにずれることなく正確に連結することができ、その結果、前記２つのコネクタ１３１，１３３が互いに連結されると、前記支持部３０のコネクタ１３１は前記係止部１２０の支持突起１２３によって弾性的に支持され、そのため、連結時に発生する衝撃を軽減することができる それ故、前記ヘッドレスト２０が連結される際、前記２つのコネクタ１３１，１３３相互間の連結をより容易かつ正確に達成することができ、前記コネクタ１３１，１３３相互間の衝突に起因する損傷を効果的に防止することができる。
【００３５】
さらに、前記支持部３０の進入の初期段階で、前記スライダー１１０は前記係止突起１２１と前記弾性的に支持されたラッチ１０５とによって停止されるので、前記２つのコネクタ１３１，１３３相互間の連結が前記ガイドレール１０１の上部位置で行われ、その結果、前記ヘッドレスト２０の連結作業をより迅速に行うことができ、前記コネクタ１３１，１３３が互いに連結される際に発生する衝撃をより効果的に防止することもできる。
【００３６】
さらに、前記スライダー１１０は上向きの弾性力を受ける間前記ローラー１４３と前記巻き取りばね１４１とによって支持されるので、前記ヘッドレスト２０が連結される際に、前記２つのコネクタ１３１，１３３相互間の連結と前記支持部３０の昇降をよりなだらかに達成でき、前記前記ヘッドレスト２０の分離を容易にすることができる。
【００３７】
本発明は上記の実施形態と前記添付図面に限定されるものではなく、当技術分野の当業者であれば、本発明の真の技術的趣旨から逸脱しない範囲でさまざまな代替形態、変更形態及び変形形態を行うことが可能であることは明らかであろう。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明によれば、コネクタが前記ヘッドレストの支持部の下端部に設けられ、前記コネクタに接続されている作動型コネクタは前記シート本体に設けられるので、前記支持部が前記シート本体の連結用ホルダーから単に出し入れされる際に前記ヘッドレストを同じステップで前記シート本体に機械的・電気的に連結・分離することができ、その結果、車両用シートの製造工程での前記ヘッドレストに電気的作動ユニットが設けられることになり、ヘッドレストに設けられる作動ユニットの修理・交換作業、ならびにヘッドレストの組立作業を迅速かつ簡便に行うことができるようになる。
【図１】
0005390401.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005390401.tif 000004
【図４】
0005390401.tif 000005
【図５】
0005390401.tif 000006