(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ソケット孔および第２ソケット孔を有するアウターソケットに、第３ソケット孔および第４ソケット孔を有するインナーソケットを収納したソケット部と、アウターソケットに接続したハンドル部とを有する締付工具であって、
インナーソケットが、第３ソケット孔を有するインナーソケット本体部と、第４ソケット孔を有しかつインナーソケット本体部に固定されたインナーソケット部品部とを有し、
インナーソケットおよびアウターソケットが、ソケット孔の軸に垂直方向に収縮自在な弾性体によって、軸方向に移動自在な状態で接続されていることを特徴とする締付工具。
【請求項２】
第１ソケット孔および第２ソケット孔を有するアウターソケットに、第３ソケット孔および第４ソケット孔を有するインナーソケットを収納したソケット部と、アウターソケットに接続したハンドル部とを有する締付工具であって、
インナーソケットが、第３ソケット孔を有するインナーソケット本体部と、第４ソケット孔を有しかつインナーソケット本体部に固定されたインナーソケット部品部とを有し、
インナーソケットおよびアウターソケットが、ソケット孔の軸に垂直方向に収縮自在な弾性体によって、軸方向に移動自在な状態で接続されており、
ソケット孔の軸に垂直方向に収縮自在であり、アウターソケット内にインナーソケットを移動自在に取り付けるための弾性体と、アウターソケットの内周およびインナーソケットの外周のいずれか一方に前記弾性体を収容する弾性体収容凹部が設けられ、他方のインナーソケットの外周またはアウターソケットの内周にアウターソケットおよびインナーソケットを所定の位置関係に保持するための第１凹部および第２凹部が設けられていることを特徴とする締付工具。
【請求項３】
第１ソケット孔および第２ソケット孔を有するアウターソケットに、第３ソケット孔および第４ソケット孔を有するインナーソケットを収納したソケット部と、アウターソケットに接続したハンドル部とを有する締付工具であって、
インナーソケットが、第３ソケット孔を有するインナーソケット本体部と、第４ソケット孔を有しかつインナーソケット本体部に固定されたインナーソケット部品部とを有し、
インナーソケットおよびアウターソケットが、ソケット孔の軸に垂直方向に収縮自在な弾性体によって、軸方向に移動自在な状態で接続されており、
アウターソケットの内周に、前記弾性体を収容する弾性体収容凹部が設けられ、インナーソケットの外周に、アウターソケットおよびインナーソケットを所定の位置関係に保持するための第１凹部および第２凹部が設けられていることを特徴とする締付工具。
【請求項４】
締付工具が、ラチェットレンチであることを特徴とする請求項１から３までのいずれかに記載の締付工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、締付工具に係り、特に、複数のサイズのボルトまたはナット（以下、これらをあわせて「ボルト等」という。）の締め付けに対応可能な締付工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、住宅建築現場、路線インフラ建設現場、電力インフラ建設現場などにおいては、構造材同士をボルト等によって固定する作業があるが、その構造材の種類や用途などにより、様々なサイズのボルト等が用いられる。
【０００３】
例えば、住宅建築現場においては、主として、１０ｍｍ、１３ｍｍ、１４ｍｍ、１７ｍｍ、１９ｍｍ、２１ｍｍおよび２４ｍｍサイズのボルト等（六角形状）の使用頻度が高い。例えば、１０ｍｍまたは１３ｍｍサイズは、配管設備の固定に、１４ｍｍサイズはダクト・配線設備の固定に、１７ｍｍサイズは床下・軽天設備の固定または足場などの自在クランプの固定に、１９ｍｍサイズはアンカー、羽子板の固定に、２１ｍｍサイズはブラケットの固定に、２４ｍｍはホールダウンの固定にそれぞれ用いられる。
【０００４】
例えば、路線インフラ建設現場では、主として、１７ｍｍ、１９ｍｍ、２１ｍｍ、２４ｍｍ、３０ｍｍ、３６ｍｍおよび４１ｍｍサイズのボルト等（六角形状）の使用頻度が高い。例えば、１７ｍｍサイズは自在クランプの固定に、２１ｍｍサイズは鉄骨クランプの固定に、３６ｍｍサイズは鉄骨の固定、４１ｍｍサイズはブルマン（登録商標）ボルトなどの締結金具の固定などに用いられます。
【０００５】
例えば、電力インフラ建設現場においては、地域によって異なるものの、多くの場合、１７ｍｍ、１９ｍｍ、２１ｍｍ（または２２ｍｍ）および２４ｍｍサイズの六角形状のボルト等と、１９ｍｍおよび２４ｍｍサイズの四角形状のボルト等が用いられる。
【０００６】
このようなボルト等の締め付けには、インパクトドライバーなどの電動工具が用いられることも多いが、締め付け場所に十分な空間がない場合や仮止めを行う場合には手工具が用いられる。この手工具としては、複数のソケット孔を有するソケットレンチ、特に、ワンタッチで回転方向を切替え可能なラチェットレンチなどの締付工具が重宝されている。  
【０００７】
例えば、図８に示すように、ラチェットレンチ１００は、ハンドル部１０３の先に、爪部１０２を有するヘッド部１００が接続されており、ヘッド部１０４の一方または両方にソケット孔１０１が接続されており、ソケット孔１０１は周方向に歯車（図示しない）を有しており、爪部１０２の向きを変更することにより、回転可能な方向を調整できる構成となっている。ソケット孔１０１は、１つのみのものもあるが、図８に示す例では二つのソケット孔を有している。また、それぞれのソケット孔の中には、更に小径のソケット孔が設けられている場合もある。ソケット孔の数が２つの場合は２ウェイ、４つの場合は４ウェイなどと呼ばれることがある。
【０００８】
例えば、住宅建築現場の大工工事では、１７ｍｍ、１９ｍｍ、２１ｍｍおよび２４ｍｍのソケット孔を有する４ウェイ・ラチェットレンチが好まれ、内装工事またはダクト工事においては、１０ｍｍ、１３ｍｍ、１４ｍｍおよび１７ｍｍサイズのソケット孔を有する４ウェイ・ラチェットレンチが好まれる傾向にある。また、鳶職人によっては、１４ｍｍ、１７ｍｍ、１９ｍｍおよび２１ｍｍサイズのソケット孔を有する４ウェイ・ラチェットレンチを好む人もいる。
【０００９】
複数のソケット孔を有する締付工具に関しては、様々な発明が開示されている。
【００１０】
例えば、特許文献１には、ハンドルの両端部にソケットが夫々Ｔ字状に取り付けられたソケットレンチであって、ハンドルがその長手方向中央部で２つに分割されて、双方の分割ハンドル部がハンドルの軸芯周りに相対回転可能に連結されてなるソケットレンチに関する発明が記載されており、その図１には、８つのソケット孔を有するソケットレンチが示されている。
【００１１】
特許文献２には、ヘッドに嵌着される筒状のアウターソケットと、アウターソケット内に挿入される筒状のインナーソケットと、インナーソケット外周に配置されてアウターソケット内に配置される２つのばねとからなり、アウターソケット内周面の内周溝と組み合わせて、インナーソケットの挿入軸方向にこれを押し込むことで位置決めが可能な自動位置保持機構を構成するレンチヘッドに関する発明が記載されており、その図４などには、４つのソケット孔を有するラチェットレンチが示されている。
【００１２】
特許文献３には、「絶縁体で被覆された略棒状の柄と、前記柄の先端に設けられねじの頭に嵌合される嵌合部を有する略板状の本体と、を備える締付工具を覆うカバーであって、絶縁体で構成され、一端が開口し前記柄の外径より大きい内径を有する略筒状の筒状部と、前記筒状部の他端から延びて前記嵌合部を露出させた状態で前記本体の側部を覆う被覆部と、を備えるカバー。」と、このようなカバーと、絶縁体で被覆された略棒状の柄と前記柄の先端に設けられ前記ねじの頭に嵌合する嵌合部を有する略板状の本体とを備える締付工具とを備える電気工事用締付工具に関する発明が記載されている。この発明は「カバー」に着目した発明であり、その図１などでは、２つのソケット孔を有するラチェットレンチが示されているだけである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００１−３５３６６４号公報
【特許文献２】特開２００８−６２３３１号公報
【特許文献３】特開２００７−４４８２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
特許文献１に記載のソケットレンチにおいて、例えば、図１の左側のソケットは、インナーソケットがアウターソケット内を摺動する構成を有しており、例えば、図５に示されるように、ソケットの向きを垂直にすると、インナーソケットがずり落ちてしまう。このため、インナーソケットを使用する場合に、ボルトとソケット孔との位置がずれた状態ではインナーソケットが容易に押し込まれ、インナーソケットを使用しにくいという問題がある。
【００１５】
一方、特許文献１の図１の右側のソケットは、インナーソケットの位置をバネで制御する構成を有している。この場合、４つのソケット孔を有するソケットを構成するためには、バネを両端に設ける必要があり、必然的にソケットを長くせざるを得ず、作業性が悪くなる。また、上述の場合と同様、インナーソケットを使用しようとした場合に、ボルトとソケット孔との位置がずれた状態ではインナーソケットが容易に押し込まれるため、インナーソケットの使用が困難になるという問題がある。
【００１６】
特許文献２に記載のソケットレンチにおいても、例えば、その図４〜７に示されるように、４つのソケット孔を有するソケットを構成するためには、バネを両端に設ける必要があり、上記の場合と同様の問題が生じる。
【００１７】
特許文献３に記載の電気工事用締付工具は、両端にソケット孔が一つずつあるだけで、インナーソケットを備えるものではない。
【００１８】
本発明は、一端または両端にソケット孔を有するアウターソケットに、一端または両端にソケット孔を有するインナーソケットを収納したソケット部と、ソケット部に接続したハンドル部とを有する締付工具において、ソケットの使用時にはアウターソケットとインナーソケットとの位置関係を固定し、ソケットの切替時には、アウターソケットとインナーソケットとの位置関係を容易に変更することができる締付工具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明者らは、上述の従来技術の問題を解決するために鋭意研究を行った結果、アウターソケットとインナーソケットとが、ソケット孔の軸に垂直方向に収縮自在な弾性体（例えば、Ｃリング）によって、軸方向に移動自在な状態で接続されている構成を採用することにより、ソケット自体の長さを短くすることができ、しかも、インナーソケットの使用時にソケットが移動しないため、インナーソケット使用時の作業性を格段に向上させることを知見した。
【００２０】
本発明は、上記の知見に基づきなされたものであり、下記（１）〜（３）の締付工具を要旨とする。
【００２１】
（１）第１ソケット孔および第２ソケット孔を有するアウターソケットに、第３ソケット孔および第４ソケット孔を有するインナーソケットを収納したソケット部と、アウターソケットに接続したハンドル部とを有する締付工具であって、インナーソケットが、第３ソケット孔を有するインナーソケット本体部と、第４ソケット孔を有しかつインナーソケット本体部に固定されたインナーソケット部品部とを有し、インナーソケットおよびアウターソケットが、ソケット孔の軸に垂直方向に収縮自在な弾性体によって、軸方向に移動自在な状態で接続されていることを特徴とする締付工具。
【００２２】
（２）第１ソケット孔および第２ソケット孔を有するアウターソケットに、第３ソケット孔および第４ソケット孔を有するインナーソケットを収納したソケット部と、アウターソケットに接続したハンドル部とを有する締付工具であって、インナーソケットが、第３ソケット孔を有するインナーソケット本体部と、第４ソケット孔を有しかつインナーソケット本体部に固定されたインナーソケット部品部とを有し、インナーソケットおよびアウターソケットが、ソケット孔の軸に垂直方向に収縮自在な弾性体によって、軸方向に移動自在な状態で接続されており、ソケット孔の軸に垂直方向に収縮自在であり、アウターソケット内にインナーソケットを移動自在に取り付けるための弾性体と、アウターソケットの内周およびインナーソケットの外周のいずれか一方に前記弾性体を収容する弾性体収容凹部が設けられ、他方のインナーソケットの外周またはアウターソケットの内周にアウターソケットおよびインナーソケットを所定の位置関係に保持するための第１凹部および第２凹部が設けられていることを特徴とする締付工具。
【００２３】
（３）第１ソケット孔および第２ソケット孔を有するアウターソケットに、第３ソケット孔および第４ソケット孔を有するインナーソケットを収納したソケット部と、アウターソケットに接続したハンドル部とを有する締付工具であって、インナーソケットが、第３ソケット孔を有するインナーソケット本体部と、第４ソケット孔を有しかつインナーソケット本体部に固定されたインナーソケット部品部とを有し、インナーソケットおよびアウターソケットが、ソケット孔の軸に垂直方向に収縮自在な弾性体によって、軸方向に移動自在な状態で接続されており、アウターソケットの内周に、前記弾性体を収容する弾性体収容凹部が設けられ、インナーソケットの外周に、アウターソケットおよびインナーソケットを所定の位置関係に保持するための第１凹部および第２凹部が設けられていることを特徴とする締付工具。
【００２４】
本発明の締付工具は、例えば、ラチェットレンチである。また、アウターソケットにハンドル部を接続した構成とするのが好ましい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、アウターソケットとインナーソケットとが、ソケット孔の軸に垂直方向に収縮自在な弾性体によって、軸方向に移動自在な状態で接続されている構成を採用しているので、ソケット自体の長さを短くすることができ、しかも、インナーソケットの使用時にソケットが移動しないため、インナーソケット使用時の作業性を格段に向上させることができる。本発明は、４つのソケット孔を有するラチェットレンチとして特に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】締付工具の工具先端に取り付けられるアウターソケットの例を示す図              (a)  外観図                                                                (b)  断面図
【図２】アウターソケットの内部に収容可能なインナーソケットの例を示す図
【図３】インナーソケットおよびアウターソケットの分解断面を例示した図
【図４】締付工具の使用態様に応じたインナーソケットおよびアウターソケットの位置関係の例を示す図                                                                  (a)  第２ソケット孔または第３ソケット孔を使用する場合の例                  (b)  第１ソケット孔または第４ソケット孔を使用する場合の例
【図５】他の締付工具に用いられるインナーソケットおよびアウターソケットの分解断面を例示した図
【図６】締付工具の使用態様に応じたインナーソケットおよびアウターソケットの位置関係の例を示す図                                                                  (a)  第１ソケット孔または第２ソケット孔を使用する場合の例                  (b)  第３ソケット孔または第２ソケット孔を使用する場合の例                  (c)  第１ソケット孔または第４ソケット孔を使用する場合の例                  (d)  第３ソケット孔または第４ソケット孔を使用する場合の例
【図７】他の締付工具の使用態様に応じたインナーソケットおよびアウターソケットの位置関係の例を示す図
【図８】ラチェットレンチの外観を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、４ウェイ・ラチェットレンチの場合を例にとって、本発明に係る締付工具の実施形態を説明する。
【００２８】
図１は、締付工具の工具先端に取り付けられるアウターソケットの例を示す図であり、(a)は外観図、(b)は断面図をそれぞれ示している。図２は、アウターソケットの内部に収容可能なインナーソケットの例を示す斜視図である。
【００２９】
図１に示すように、例えば、アウターソケット１０は、小径の第１ソケット孔１１ａおよび大径の第２ソケット孔１１ｂを有している。また、アウターソケット１０の内周面の中央部には、弾性体収容凹部１４が設けられている。アウターソケット１０の外周面の中央部には、歯車１２と溝１３が設けられている。アウターソケット１０は、前出の図８に示す例と同様、ラチェットレンチのヘッド部に取り付けられ、歯車１２の回転方向がヘッド部の爪部によって制御される。溝１３は、アウターソケット１０のヘッド部への取り付け時に利用される。具体的には、Ｃリング（リングバネともいう。図示しない。）を溝１３に嵌め込んだ状態でアウターソケット１０をヘッド部に挿入することで、取り付けが行われる。溝１３がない構成でもヘッドへの取り付けが可能な場合がある。
【００３０】
なお、図１に示すソケット孔は、内面に１２角の溝を形成したものであるが、６角の溝を形成したものでも良い。アウターソケット１０は、切削加工、鍛造など通常の製造方法により製造可能である。
【００３１】
図２に示すように、例えば、インナーソケット２０は、小径の第３ソケット孔２１ａおよび大径の第４ソケット孔２１ｂを有している。図３に示すソケット孔は、内面に６角の溝を形成したものであるが、１２角の溝を形成したものでも良い。そして、例えば、図３に示すように、インナーソケット２０の外周には、第１凹部２２ａおよび第２凹部２２ｂが形成されている。第１凹部２２ａおよび第２凹部２２ｂは、それぞれが隣接する壁面にテーパー加工が施されている。
【００３２】
インナーソケット２０は、アウターソケット１０内に挿入され、ソケット孔の軸に垂直方向に収縮自在なＣリング（図４の符号３０参照）によって、インナーソケット２０およびアウターソケット１０が相互に軸方向に移動自在な状態で接続されている。
【００３３】
図３は、インナーソケットおよびアウターソケットの分解断面を例示した図である。図３に示すように、まず、アウターソケット１０の弾性体収納凹部１４にＣリング３０が嵌め込まれる。Ｃリング３０の外径は、弾性体収納凹部１４の底面の内径より小さく、弾性体収納凹部１４の壁面の内径より大きい。このため、Ｃリング３０が弾性体収納凹部１４から外れることはない。
【００３４】
そして、例えば、インナーソケット本体部２０ａをアウターソケット１０内に挿入した状態で、Ｃリング２３を溝２４に嵌め込み、インナーソケット部品部２０ｂをＣリング２３が溝２５に嵌るまで押し込むことで、アウターソケット１０内にインナーソケット２０を取り付けることができる。また、Ｃリング２３を予めインナーソケット部品部２０ｂの溝２５に嵌め込んだ状態で、インナーソケット本体部２０ａをアウターソケット１０内に挿入し、Ｃリング２３がインナーソケット本体部２０ａの溝２４に嵌るまでインナーソケット部品部２０ｂを押し込むことで、アウターソケット１０内にインナーソケット２０を取り付けることもできる。
【００３５】
Ｃリング２３の外径は、溝２５の底面の内径より小さく、溝２５の壁面の内径より大きい。また、Ｃリング２３の内径は、溝２４の底面の外径より大きく、溝２４の壁面の外径より小さい。このため、インナーソケット本体部２０ａは、Ｃリング２３を介してインナーソケット部品部２０ｂと固定される。これにより、アウターソケット１０内にインナーソケット２０を摺動可能な状態で取り付けることができる。
【００３６】
なお、インナーソケット２０を収納したアウターソケット１０は、図８に示す例と同様、ラチェットレンチのヘッド部に取り付けられ、歯車１２の回転方向は、ヘッド部の爪部によって制御される。
【００３７】
図４は、締付工具の使用態様に応じたインナーソケットおよびアウターソケットの位置関係の例を示す図であり、（ａ）は、第２ソケット孔または第３ソケット孔を使用する場合の例、（ｂ）は、第１ソケット孔または第４ソケット孔を使用する場合の例をそれぞれ示している。
【００３８】
図４（ａ）に示すように、例えば、インナーソケット２０を図面左方向にスライドさせて、弾性体３０を第２凹部２２ｂに嵌め込むと、インナーソケット２０の第３ソケット孔（小径ソケット孔）２１ａまたはアウターソケット１０の第２ソケット孔（大径ソケット孔）１１ｂを使用することが可能となる。一方、図４（ｂ）に示すように、例えば、インナーソケット２０を図面右方向にスライドさせて、弾性体３０を第１凹部２２ａに嵌め込むと、インナーソケット２０の第４ソケット孔（大径ソケット孔）２１ｂまたはアウターソケット１０の第１ソケット孔（小径ソケット孔）１１ａを使用することが可能となる。
【００３９】
ソケットの使用時には、弾性体３０の径を押し広げる余程大きな力が付与されない限り、インナーソケット１０とアウターソケットの相互の位置関係が変わることはないが、前述のように、第１凹部２２ａおよび第２凹部２２ｂには、それぞれが隣接する壁面にテーパー加工が施されているため、一方の凹部から他方の凹部に弾性体３０の位置を移動させる場合には、ある程度の力を付与すれば、弾性体３０の径を押し広げることがことができるので、ソケットの使用サイズ変更が容易に行うことができる。
【００４０】
本発明の締付工具は、このような構成を有しているので、ソケットの使用時にはアウターソケットとインナーソケットとの位置関係を確実に固定し、ソケットの切替時には、アウターソケットとインナーソケットとの位置関係を容易に変更することができる。本発明の締付工具は、更に、従来のバネを利用した締付工具と比較して、ソケット自体の長さを短くすることができ、しかも、インナーソケットの使用時にソケットが移動しないため、インナーソケット使用時の作業性を格段に向上させることができる。
【００４１】
図５は、他の締付工具に用いられるインナーソケットおよびアウターソケットの分解断面を例示した図である。また、図６は、締付工具の使用態様に応じたインナーソケットおよびアウターソケットの位置関係の例を示す図であり、（ａ）は、第１ソケット孔または第２ソケット孔を使用する場合の例、（ｂ）は、第３ソケット孔または第２ソケット孔を使用する場合の例、（ｃ）は、第１ソケット孔または第４ソケット孔を使用する場合の例、（ｄ）は、第３ソケット孔または第４ソケット孔を使用する場合の例をそれぞれ示している。これらの図に示す例では、インナーソケットがラチェットレンチのヘッド部に取り付けられ、ハンドル部に接続される。
【００４２】
図５に示すように、この例に係る締付工具においては、径が異なる二つのアウターソケット４０ａ、４０ｂと、インナーソケット６０と、径が異なる二つの弾性体５０ａ、５０ｂが用いられる。図示しないが、二つのアウターソケット４０ａ、４０ｂの内面には、図１の符号１４で示したのと同様の弾性体収納凹部が形成されており、弾性体５０ａはアウターソケット４０ａの弾性体収納凹部に、弾性体５０ｂはアウターソケット４０ｂの弾性体収納凹部に、それぞれ収納される。アウターソケット４０ａの図面左端には第１ソケット孔（小径）４１ａが形成され、アウターソケット４０ａの図面右端には第２ソケット孔（大径）４１ｂが形成されている。
【００４３】
そして、アウターソケット４０ａをインナーソケットの第３ソケット（小径）６１ａに覆い被せ、弾性体５０ａが第３ソケット６１ａの第１凹部６２ａの位置になるまでアウターソケット４０ａを押し込み、一方、アウターソケット４０ｂをインナーソケットの第４ソケット（小径）６１ｂに覆い被せ、弾性体５０ｂが第４ソケット６１ｂの第１凹部６３ａの位置になるまでアウターソケット４０ｂを押し込むことにより、アウターソケット４０ａ、４０ｂをインナーソケット６０に取り付けることができる。
【００４４】
ここで、図６（ａ）に示す状態にすれば、アウターソケット４０ａの第１ソケット孔４１ａまたはアウターソケット４０ｂの第２ソケット４１ｂが使用でき、図６（ｂ）に示す状態にすれば、インナーソケット６０の第３ソケット孔６１ａまたはアウターソケット４０ｂの第２ソケット４１ｂが使用できる。また、図６（ｃ）に示す状態にすれば、アウターソケット４０ａの第１ソケット孔４１ａまたはインナーソケット６０の第４ソケット６１ｂが使用でき、図６（ｄ）に示す状態にすれば、インナーソケット６０の第３ソケット孔６１ａまたは第４ソケット６１ｂが使用できる。
【００４５】
ここで、図６に示すインナーソケット６０をヘッド部に取り付ける構成の場合、図４に示すものに比較して部品点数が増えるというデメリットがあるものの、図４に示す第１から第４までのソケット孔を自由に組み合わせることができるというメリットがある。例えば、径２１ｍｍの第１ソケット孔、径２４ｍｍの第２ソケット孔、径１７ｍｍの第３ソケット孔、径１９ｍｍの第４ソケット孔で構成される締付工具の場合、図４に示す例では、径２１ｍｍおよび径１９ｍｍの組み合わせまたは径２４ｍｍおよび径１７ｍｍの組み合わせとなり、径２１ｍｍと径１７ｍｍとを繰り返し使用する場合には、その都度、切替を余儀なくされるが、図６に示す例では、予め、径２１ｍｍおよび径１７ｍｍの組み合わせに設定することができる。
【００４６】
なお、アウターソケット４０ａ、４０ｂを装着したインナーソケット６０は、図８に示す例と同様、ラチェットレンチのヘッド部に取り付けられ、歯車１２の回転方向は、ヘッド部の爪部によって制御される。
【００４７】
以上、主として、アウターソケットの内周に弾性体（Ｃリング）を収容する弾性体収容凹部が設けられ、他方のインナーソケットの外周に第１凹部および第２凹部が設けられている構成例について説明したが、インナーソケットの外周に弾性体（Ｃリング）を収容する弾性体収容凹部が設けられ、他方のアウターソケットの内周に第１凹部および第２凹部が設けられている構成であっても良い。また、上記の説明では、４ウェイのラチェットレンチの場合を例にとって説明したが、本発明は、このような実施形態に限定されない。例えば、インナーソケットとアウターソケットとを切り替えて使用する締付工具であれば、本発明の構成を採用することができ、例えば、所謂ラチェット機能を有しないソケットレンチにも採用できるし、２ウェイのレンチにも採用可能である。
【００４８】
上記の説明では、弾性体としてＣリング（リングバネ）を用いる場合を説明したが、弾性体は、Ｃリングに限定されず、例えば、ソケット孔の軸に垂直方向に収縮することができるものであれば、板バネ、ピンなどの形状をした弾性体を用いることもできる。
【００４９】
図７は、弾性体として板バネを使用した締付工具の使用態様に応じたインナーソケットおよびアウターソケットの位置関係の例を示す図である。
【００５０】
図７に示すように、例えば、インナーソケット２０を図面左方向にスライドさせて、弾性体（板バネ）３１の凸部３１ａを第２凹部２２ｂに嵌め込むと、インナーソケット２０の第３ソケット孔（小径ソケット孔）２１ａまたはアウターソケット１０の第２ソケット孔（大径ソケット孔）１１ｂを使用することが可能となる。一方、図示は省略するが、インナーソケット２０を図面右方向にスライドさせて、弾性体３１の凸部３１ａを第１凹部２２ａに嵌め込むと、インナーソケット２０の第４ソケット孔（大径ソケット孔）２１ｂまたはアウターソケット１０の第１ソケット孔（小径ソケット孔）１１ａを使用することが可能となる。この例において、弾性体３１は、長手方向はインナーソケットの間に隙間を有しているため、凸部３１ａが第１凹部２２ａまたは第２凹部２２ｂに嵌め込まれるに際しては、内周方向に押し込まれる、すなわち、前掲のＣリングの場合と同様、ソケット孔の軸に垂直方向に収縮可能なものである。
【００５１】
なお、図７では、幅の狭い板バネをインナーソケットとアウターソケットとの隙間の一部に取り付ける例を示しているが、板バネを円筒状に加工したものをインナーソケットとアウターソケットとの隙間に取り付けてもよい。図７に示す構成の締付工具において、アウターソケット１０にインナーソケット２０を取り付ける方法は、図３などに示す方法と同様である。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明によれば、アウターソケットとインナーソケットとが、ソケット孔の軸に垂直方向に収縮自在な弾性体によって、軸方向に移動自在な状態で接続されている構成を採用しているので、ソケット自体の長さを短くすることができ、しかも、インナーソケットの使用時にソケットが移動しないため、インナーソケット使用時の作業性を格段に向上させることができる。本発明は、４つのソケット孔を有するラチェットレンチとして特に有用である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  アウターソケット
１１ａ  第１ソケット孔
１１ｂ  第２ソケット孔
１２  歯車
１３  溝
１４  弾性体収容凹部
２０  インナーソケット
２１ａ  第３ソケット孔
２１ｂ  第４ソケット孔
２２ａ  第１凹部
２２ｂ  第２凹部
２３  Ｃリング（リングバネ）
２４、２５  溝
３０  弾性体（Ｃリング）
３１  弾性体（板バネ）
３１ａ  凸部
４０ａ、４０ｂ  アウターソケット
４１ａ  第１ソケット孔
４１ｂ  第２ソケット孔
５０ａ、５０ｂ  弾性体（Ｃリング）
６０  インナーソケット
６１ａ  第３ソケット孔
６１ｂ  第４ソケット孔
６２ａ、６３ａ  第１凹部
６２ｂ、６３ｂ  第２凹部
１００  ラチェットレンチ
１０１  ソケット孔
１０２  爪部
１０３  ハンドル部
１０４  ヘッド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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