(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メタルガスケットであって、合金でできた少なくとも１つのエンボス加工されたシーリングビードを有するガスケットシートを含み、合金は、重量で、５０−５５％のＮｉと、１７−２１％のＣｒと、２．８−３．３％のＭｏと、０−０．１５％のＣｕと、０−０．３５％のＳｉと、０−０．３５％のＭｎと、０．６５−１．１５％のＴｉと、０．３５−０．８％のＡｌと、０．００１−０．００６％のＢと、０−１％のＣｏと、ＮｂまたはＴａの合計４．７５−５．５％と、０−０．０８％のＣと、０−０．０１５％のＳと、０−０．０１５％のＰと、残部Ｆｅ及び不可避的不純物からなり、前記ガスケットシートは焼鈍されたシートを形成し、変形させ、冷間圧延、析出硬化熱処理およびそれに続くエンボス加工によって形成された、変形された微細構造を有するメタルガスケットであって、
前記変形された微細構造は、冷間減厚の割合に依存して異なる程度の変形を有する冷間圧延された微細構造であり、前記変形された微細構造の硬度よりも大きい硬度を有する変形され析出硬化された微細構造をさらに含む、メタルガスケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願への相互参照
この特許出願は、２００６年８月１８日および２００７年３月９日にそれぞれ出願された、米国仮特許出願連続番号第６０／８２２，８９７号および第６０／８９４，０７８号の優先権を主張し、その全体が引用にてここに援用される。
【０００２】
発明の背景
１．技術分野
本発明は一般にメタルガスケットに関する。より特定的には、本発明は耐熱合金でできたエンボス加工されたメタルガスケットに関する。さらにより特定的には、本発明は、１１００°Ｆ超の温度で動作するよう適合された耐熱鉄−ニッケル−クロム合金でできた、エンボス加工されたメタルガスケットに関する。
【背景技術】
【０００３】
２．関連技術
流体シールを必要とするディーゼルエンジンを含む内燃機関の耐熱クランプ継手に、ヘッドガスケットおよびエキゾーストガスケットなどの、エンボス加工されたメタルガスケットシートを用いることが周知である。これらのエンボスは、シールする流体チャネルに依存して、全エンボスおよび半エンボスを含む多くの形状およびサイズで形成することができるが、全エンボスの場合はしばしばシートの厚さＴの関数である実質的に環状の円弧を含み、幅は約１０−２０Ｔのオーダ、高さは約０．５−２．５Ｔである。
【０００４】
エンボス加工されたメタルガスケットの製造には、無数の型の鋼およびステンレス鋼を含む多くのメタルシート材料が用いられてきた。たとえば、３０１型のステンレス鋼であって冷間減厚によって十分に硬化されたステンレス鋼（３０１ＦＨＳＳ）が、最大約８００−９００°Ｆの運転温度の多くのガスケット適用例でうまく用いられてきた。しかしながらこの材料は、約１０００°Ｆを超える温度においては、クリープ、応力緩和、および他の高温現象の影響を受けやすく、その結果、材料はその強度の大部分を失うのでエンボスに歪みを起させ、動作可能なシールを与えるために必要な量の本来のエンボス高さを維持できず、または一旦クランプ締めが解かれると回復できなくなる。このように、３０１ＦＨＳＳはこれらの適用例に望ましいガスケット材料ではない。なぜならば、多くのクランプ継手を効率的かつ動作可能に一緒にシールする能力を失うので、または、この材料を使用するとあまりに多くのガスケット層が必要となるので、継手を動作可能にシールするのに必要なシール高さを経済的にまたは信頼性の高い態様で与えることができないからである。
【０００５】
公開された特許出願ＥＰ１４２９０５７Ａ１に記載されるように、３１６Ｔｉ型のステンレス鋼合金は、３０１ＦＨＳＳ型に比べて、耐熱強度および高さ回復特性（height recovery properties）を含む他の特性をいくらか改善し、それにより一定のエンボス加工された耐熱メタルガスケット適用例において用いるのに適切になっている。この材料は８００−９００°Ｆをいくらか超える温度においてはうまく働くが、約１０００°Ｆを超える温度においてはやはり十分な強度を失い、エンボスも歪みを起こし、上述のように、動作可能なシールを与えるために十分な量の本来のエンボス高さを回復することができない。
【０００６】
内燃機関が燃焼プロセスを改善するための新しい技術を採用し続け、排気の減少および燃料効率の増大などを達成する一方、これらの機関で用いられるクランプ継手およびエンボス加工されたメタルガスケットが晒される運転温度は上昇し続けるので、ガスケット適用例において一度はうまく働いた３０１ＦＨＳＳおよび３１６Ｔｉを含むさまざまな型のステンレス鋼などの材料は、経済上、性能上、または他の考慮事項に関して、一定の適用例にとって望ましくないかまたは適切でなくなっている。現在ガスケット材料として用いられているさまざまなステンレス鋼合金の回復性能が図１に示され、この点を例示する。特に１０００°Ｆを超える温度において高さ回復性能が低下するにつれて、継手を動作可能にシールするのに必要なガスケット層の数が増える。
【０００７】
たとえば、海上用途のための少なくともいくつかの近代的ディーゼルエンジンの設計においては、ウォータージャケット冷却をなくすために排気システム（たとえば排気マニホルド、ダウンパイプおよび／またはマフラー）を絶縁する傾向にあり、それにより排気マニホルドとエンジンブロックとの間の継手および関連のメタルガスケットの運転温度を、３０１ＦＨまたは３１６Ｔｉステンレス鋼によって有効にシールすることができる温度より上に上昇させる。
【０００８】
別の実施例において、他のディーゼルエンジンは、排気を減少させるために排気ガス流の一部を燃焼室に戻して再循環させるよう設計されており、それにより、エンジンおよびエンジン制御システムが正しく動作するためにシールしなければならない付加的な耐熱の構成要素および継手を加えることになる。多くの適用例において、排気マニホルドガスケットの近くの温度は１１００°Ｆを超え、１４００から１６００°Ｆの温度にまで達し得、従来の３０１ＦＨＳＳおよび３１６Ｔｉ合金がガスケット材料として不適切になる。
【０００９】
１１００°Ｆを超えるガスケット適用例にうまく用いられてきた材料としてインコネル（Ｉｎｃｏｎｅ１）（登録商標）７１８がある。これらの適用例において、材料に割れを生じずにこれらの工程を実行するのに十分な延性を与えるよう、ガスケットシートは焼鈍された（すなわち溶体化処理された）状態で成形されてエンボス加工される。次いで、エンボス加工に続いて約ｌ２００−１３５０°Ｆの温度で析出硬化熱処理が行われ、１１００°Ｆ超の温度で動作するのに十分な強度をガスケットシートおよびエンボスに与えるためにガスケットを硬化し、強化する。この材料は、性能という見地からは適切であるが、３０ｌＦＨＳＳよりも相当に費用がかかり、ポストエンボス加工熱処理をさらに必要とするので、これらのガスケット製造に余分の費用と複雑とが加わる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許出願ＥＰ１４２９０５７Ａ１
【特許文献２】米国特許第７，１３５，５１９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
したがって、３０１ＦＨＳＳおよび３１６Ｔｉが使用され得る温度を超える運転温度で使用するための向上したエンボス加工されたガスケットおよび材料ならびにその製造方法が依然として必要である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
発明の概要
本発明は、１１００°Ｆを超える運転温度の耐熱メタルガスケット適用例のために商業的に適切な材料を与える問題について低費用で解決法を与える。
【００１３】
本発明の１つの局面によれば、鉄‐ニッケル‐クロム合金のメタルガスケットが与えられ、メタルガスケットは、１０００°Ｆを超える温度で本質的に十分な機能回復を示すエンボスを含み、冷間圧延されたメタルシート材料でできており、かつそのエンボスは加工硬化され、材料を硬化するよう作用するポストエンボス加工熱処理なしで十分な運用強度があり、加工硬化された微細構造の少なくとも一部を保持する。
【００１４】
本発明の他の局面によれば、ガスケットは析出硬化可能な鉄‐ニッケル‐クロム合金でできており、それはまず冷間圧延により硬化され、析出硬化熱処理によって析出硬化され、次にエンボスを成形して加工硬化するようエンボス加工され、その後は材料を硬化するよう作用するポストエンボス加工熱処理はなされない。
【００１５】
本発明の他の局面によれば、この種のガスケットを作る際に使用するための、材料を硬化するよう作用するポストエンボス加工熱処理のない冷間圧延／加工硬化エンボス処理に応答する任意の鉄−ニッケル−クロム合金が考慮される。
【００１６】
本発明の他の局面によれば、コイル形状の析出硬化が後続する冷間圧延加工硬化、次に材料をさらに硬化するよう作用するポストエンボス加工熱処理のないエンボス加工処理に対応する任意の合金も、この種のガスケットを作る際に使用するため考慮される。
【００１７】
本発明のさらなる局面によれば、本発明のガスケットとして使用するための、少なくとも１つのエンボス加工されたシーリングビードを有するガスケットシートであって、重量で、ｌ８％超のＮｉと、１４％超のＣｒと、０．１−１０％の、Ｍｏ，Ｔｉ，Ｖ，Ａｌ，Ｃｏ，Ｎｂ，ＴａおよびＣｕからなる群から選択される少なくとも１つの要素と、実質的にＦｅである残部を含む合金でできており、変形された加工硬化された微細構造を有するガスケットシートが考慮される。
【００１８】
本発明のさらなる局面によれば、ガスケットシートであって、重量で、１８−２８％のＮｉと、１８−２３％のＣｒと、０−８％のＭｏと、０−１．５％のＣｕと、０−１％のＳｉと、０−３％のＭｎと、０−０．６％のＴｉと、０−０．６％のＡｌと、０−０．０８％のＣと、０−０．０１５％のＳと、０−０．０３％のＰと、０−０．４％のＮと、実質的にＦｅである残部とを含む鉄−ニッケル−クロム合金からできている、少なくとも１つのエンボス加工されたシーリングビードを有するガスケットシートが、本発明のガスケットとして使用するよう考慮される。
【００１９】
本発明のさらなる局面によれば、ガスケットシートであって、重量で、２４−５５％のＮｉと、１３．５−２１％のＣｒと、１−３．３％のＭｏと、０−０．１５％のＣｕと、０−１％のＳｉと、０−２％のＭｎと、０．６５−２．３％のＴｉと、０−０．８％のＡｌと、０−０．５％のＶと、０．００１−０．０１％のＢと、０−１％のＣｏと、ＮｂまたはＴａの合計０−５．５％と、０−０．０８％のＣと、０−０．０１５％のＳと、０−０．０１５％のＰと、実質的にＦｅである残部とを含む鉄−ニッケル−クロム合金を有するガスケットシートが、本発明のガスケットとして使用するために考慮される。
【００２０】
本発明の他の局面によれば、本発明は、エンボス加工されたメタルガスケットを作る方法を含み、方法は、鉄−ニッケル−クロム合金の焼鈍されたシートを形成するステップと、変形された微細構造を有する変形されたシートを形成するために前記焼鈍されたシートを変形させるステップと、少なくとも１つのエンボス加工されたシーリングビードを有する前記変形されたシートからガスケットを形成するステップとを含み、前記エンボス加工されたシーリングビードは、１１００°Ｆ超の温度で、十分にクランプ締めされシールされた継手において実質的に十分な機能回復を伴ってシールできるよう動作可能である。
【００２１】
本発明のさらなる局面によれば、本発明の鉄−ニッケル−クロム合金ガスケットシートは耐熱コーティングで被膜されていてもよい。耐熱コーティングは、化学的に剥離されたバーミキュライト、耐熱有機樹脂、補完的な無機樹脂、および薄片状の充填材を含んでもよい。
【００２２】
本発明のこれらの、および他の機能ならびに利点は、以下の詳細な説明および添付された図面に関して考慮されるとより容易に理解される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】クランプ締め試験を受けたいくつかの先行技術のメタルガスケット合金について、回復したエンボス高さを温度の関数として示すグラフである。
【図２】本発明の例示的実施例によって構築されたガスケットの平面図である。
【図３】図２のガスケットの一部の拡大された部分断面図である。
【図４】クランプ締め試験を受けた本発明のいくつかの合金について、回復したエンボス高さを温度の関数として示すグラフである。
【図５】定荷重クランプ締め試験を受ける本発明のいくつかの合金について、回復したエンボス高さを温度の関数として示すグラフである。
【図６】２００倍の倍率で見た、本発明のガスケットシートの断面試料の微細構造の顕微鏡写真である。
【図７】本発明の方法のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
好ましい実施例の詳細な説明
図２および図３は、本発明の例示的な実施例によって構築された、エンボス加工されたメタルガスケット１０を示す。単層または多層のエンボス加工されたメタルガスケットが考慮され、本発明の範囲内に含まれる。
【００２５】
ガスケット１０は少なくとも１つの金属層１２を含む。金属層１２は、少なくとも１つの流体運搬開口部１４を含むようにスタンピングまたは別の方法で成形されたメタルシート材料で製作される。層１２はさらに、ねじ切りボルトなどの締結具（示されない）を受取るための付加的な開口部１６を含んでもよく、それは、ガスケット１０によってシールされる排気マニホルド（示されない）およびエンジンブロック（示されない）など、第１の継手部材２０と第２の継手部材２２との間にガスケット１０をクランプ締めするのに用いることができ、それによりシールされた継手を形成する。第１の継手部材２０および第２の継手部材２２ならびにガスケット１０は、これらの構成要素がクランプ締め直前の位置にそれぞれあるように、クランプ締めされない状態で図３に示される。
【００２６】
少なくとも１つの金属層ｌ２は、一定の析出硬化可能な合金を含む適切な鉄−ニッケル−クロム合金から製作されてもよい。選択された鉄−ニッケル−クロム合金のメタルシート材料は、室温で測定して少なくとも１０００ＭＰａの範囲の引張強さ、および少なくとも５％、より特定的には５−２５％、さらにより特定的には５−１０％、最も特定的には６−９％のできるだけ大きい伸びを生じるように、材料を加工硬化するため冷間圧延される。メタルシート材料は、高温運転条件下でそれが設置される継手にシールを与え続けるように、材料に割れを生じることなくエンボス加工されたガスケットを形成し、かつその一方で１０００°Ｆを超える高温においてガスケットとして機能しかつ適切な強度を維持するための十分な引張強さを与えるよう、圧延、スタンピング、プレス加工、および他の公知の処理方法のさまざまな組合せによって、所望のガスケット形状がシートまたはロールから切取られてここに記載される必要な開口部およびエンボスを形成するよう処理され、またはその逆が行われることを可能にするため、十分な延性および伸びを有していなければならない。メタルシート材料が析出硬化可能な鉄−ニッケル−クロム合金を含む場合、材料は冷間圧延に続いてさらに析出硬化され、適切な析出硬化熱処理を用いてガスケット１０の耐熱特性をさらに高めることができる。
【００２７】
冷間圧延および析出硬化熱処理に続き、シート材料は上述のさまざまな開口部を形成するためにブランキングしてガスケットにすることができる。ブランキング動作中、またはブランキングの前後いずれかの別個の動作中にブランクがエンボス加工されて、開口部１４の少なくとも１つを囲む少なくとも１つのシールエンボスまたはビード１８を生成することができる。エンボス１８は典型的には環状の円弧もしくは他の湾曲した部分である全エンボス加工であってもよく、または、典型的には一連の相補的な半径もしくは環状の円弧もしくは他の湾曲した部分を用いる、シート表面の一部が他の部分に対して隆起した半エンボス加工であってもよい。このエンボス１８は、ガスケットシートに組込まれたばね部材を含み、ばね部材はそれぞれの継手部材２０、２２の表面に対して流体開口部をシールするのに十分な力を加える。エンボス加工ステップ中に与えられる冷間加工および変形はエンボス１８を含む部分のメタルシートに有意の付加的な強度を加えないが、本発明は、このステップにおいて、特にエンボスに隣接した領域でシート材料に付加的な機械的強度を与えるのに十分な変形を排除するものではない。好ましい冷間圧延された鉄−ニッケル−クロム合金材料からできたガスケット１０はシーリングビード１８を有し、それは、ガスケットの耐用年数の間１０００°Ｆを超える運転温度において運転負荷下でクランプ締めされると、適切なシールを維持するために、シールされた継手の表面に対して適切なシール応力を与えるのに十分な弾力性を維持する。本発明のガスケット１０のこの局面は、ガスケット１０がガスケットの耐用期間を通して経験する所与のエンジン用途を代表する温度、継手負荷、環境もしくは他の条件下で、またはエンジン認定基準を満たすために必要な条件下で、すなわち１０００°Ｆしきい値を超える温度、最大１４００°Ｆを含む温度、および１６００°Ｆさえも超える温度で、長期間、運転条件下でガスケットをクランプ締めすることにより、試験することができる。エンボス加工されたメタルガスケット１０は、これらの条件下で、予期されるガスケットの耐用年数全般にわたってシールする能力を維持しなければならない。耐熱ガスケット技術の当業者は、保持される弾力性を測定する多くの方法があり得ること、それらすべてが共通して、ガスケットが所与の温度、継手負荷、環境および他の条件下でも必ず存続できるか否かを試験しようとしていることを認識するであろう。試験自体の具体的詳細は重要ではなく、ガスケットが１０００°Ｆを超える温度、恐らく１４００°Ｆを上回る温度、および最大ｌ６００°Ｆ、またそれをさらに超える温度さえも経験するようなエンジン運転条件を代表する試験条件下で、シールされた継手においてガスケットが発揮する能力の実証が重要である。
【００２８】
適切な１つの試験は、開口部と、エンボスまたはシーリングビード１８を代表する、開口部を囲む全エンボスとを有する冷間圧延された適切なメタルシート材料のテストワッシャを準備することを含む。ワッシャは、２．７５インチのＯＤおよび１．７５インチのＩＤを有し、材料厚さＴは約０．０１０インチである。開始時のビード高さは１．５Ｔ、すなわち金属層の本体の上面の上０．０１５インチである。ワッシャは厚さ１インチの２つのプラテンの間で１０００ＰＬＩ（線状インチ当たりポンド（Pounds per Linear Inch）の負荷の下、グレード５のボルトでクランプ締めされ、次にエンジン運転温度を代表する温度で１７時間加熱され、取除かれて、本体の上のビード高さが再び測定される。許容された業界基準としては、本体上面の上０．００２５インチの最小の回復したビード高さは、測定された試験温度においてガスケットの耐用年数の間適切なシールを維持するのに許容できるものであり、それはビードの本質的に十分な機能上、運転上の回復に対応する。したがって、このレベルの最小回復ビード高さの性能が目標性能レベルとして特定される。しかしながら、この最小回復ビード高さを超える回復性能が非常に望ましく、有用であることも認識されている。なぜならばそれはガスケット設計に直接関連し、影響を与えるからである。たとえば、ここに記述された最小値を上回る回復ビード高さを結果として生じる、ガスケット材料の性能の向上により、ガスケットをより少ない層を用いて設計することができる。ガスケット層の数が減ることにより、典型的には費用低減およびガスケットの信頼度向上、またはその両方に繋がる。なぜならば、追加的な層を使用すると、複数のガスケット層のうちのいずれかに位置するガスケットの故障に繋がる欠陥が生じる可能性が高くなり、そのためガスケットにおいて支障が生じる可能性が増大し得るからである。図４に示されるように、下記のチャートに示される５つの合金でできたワッシャは、１０００°Ｆ、１２００°Ｆ、１４００°Ｆ、１５００°Ｆおよび１６００°Ｆを含むさまざまな温度で試験され、すべてがビード回復の許容可能な規格内にあることがわかった。すべての試料の最終ビード高さはガスケット本体の表面の少なくとも０．００２５インチ上である目標性能に合致するかこれを超過し、例外は、合金Ａが目標性能に極めて近い性能を示し、下記に記述される理由で、本発明のガスケットシート材料をも含むことであった。本発明のシート材料はすべて、下記にさらに記述されるような実質的に十分な機能回復を示した合金Ａを例外として、１１００°Ｆ超の温度を含む、１０００°Ｆを上回る温度でのエンボスの十分な機能回復を示した点で、図１のものを含む先行技術のシート材料よりも向上した性能を実証した。
【００２９】
析出硬化可能であり得る本発明の適切な鉄−ニッケル−クロム合金のいくつかは、冷間加工および析出硬化の組合せからも利益を得るかもしれないと考えられる。このように、本発明では、所望の強度と上述の伸び特性を生じるために、冷間圧延ステップ後にシート材料にコイル形状の析出硬化熱処理を与えてもよいことが考えられる。材質選定および熱処理技術の当業者は、不要な実験または発明をすることなく、合金の特定の組成および達成すべき所望の最終特性に依存して、析出硬化熱処理サイクルが所望の最終結果を達成するよう実行され得ることを理解するであろう。たとえば、本発明によって考察され、より詳細に下記に記述される析出硬化可能な合金のいくつかは、一般に１０００°Ｆ超の温度で８−ｌ５時間の、冷間圧延に続く析出硬化熱処理サイクルから利益を得るかもしれない。適切な析出硬化可能な合金組成は、高ニッケル、高クロム合金であって、やはりここにさらに記述されるような、析出硬化を容易にする添加物を備える。
【００３０】
【表１】
0005521200.tif 000002
【００３１】
限定する意図はないが、所望の合金の組成は、重量パーセントで、１８％超のＮｉと、１４％超のＣｒと、０．１−１０％の、Ｍｏ，Ｔｉ，Ｖ，Ａｌ，Ｃｏ，Ｎｂ，ＴａおよびＣｕの少なくとも１つと、偶発的な不純物と同様に所望の特性を損なわない他の添加物が許容されるが実質的にＦｅである残部と、の範囲にあり得る。上記の範囲内の本発明の適切な合金の具体的な実施例は、表１に要約されて下記に記述される合金Ａ−Ｄを含む。
【００３２】
合金Ａは、重量で、１８−２２％のＮｉと、１８−２２％のＣｒと、０−０．７５％のＣｕと、０−１％のＳｉと、０−１％のＭｎと、０−０．６％のＴｉと、０−０．６％のＡｌと、０−０．０８％のＣと、０−０．０１５％のＳと、実質的にＦｅである残部と、を含むよう記述され得る。上述のように、合金Ａはさらに、結果的な合金が、ガスケットの製造および設置、ならびにｌ１００°Ｆを超える温度での実質的に十分なガスケット高さの回復に一致する機械的性質を有する限り、他の合金添加物を含んでもよい。図４で見られ得るように、合金Ａの回復高さは、１０００°Ｆ超の温度でガスケットの表面の上０．００２５インチを僅かに下回る。しかしながら、図１および図４で見られ得るように、この性能は３０１ＦＨまたは３１６Ｔｉのいずれよりも優れ、約１１００°Ｆを超える温度を含む高温において、性能の向上はさらに大きかった。このように、合金Ａの性能の安定性、および３０１ＦＨと３１６Ｔｉとの性能を上回る改善が実証されたことを考慮すると、合金Ａは、少なくともｌ２００°Ｆを含む１１００°Ｆを超える温度において実質的に十分な機能回復を示す。合金Ａは、ここに記述されるような析出硬化熱処理を受けた場合にいくらかの析出硬化を生じ得るが、析出硬化可能な合金であるとは考えられない。したがって、排除するものではないが、合金Ａのシート材料は、ここに記述されるように、析出硬化熱処理を受けることなく、所望の冷間加工を与えるために冷間圧延によって処理されることが好ましい。
【００３３】
合金Ｂは、重量で、２６−２８％のＮｉと、２０．５−２３．０％のＣｒと、６．５−８％のＭｏと、０．５−１．５％のＣｕと、０−０．０５％のＳｉと、０−３％のＭｎと、０−０．０２０％のＣと、０−０．０１％のＳと、０−０．０３％のＰと、０．３−０．４％のＮと、実質的にＦｅである残部とを含むように記述され得る。上述のように、合金Ｂはさらに、結果的な合金が、ガスケットの製造および設置、ならびにｌ１００°Ｆを超える温度での実質的に十分なガスケット高さの回復に一致する機械的性質を有する限り、他の合金添加物を含んでもよい。図４で見られ得るように、合金Ｂの回復高さは、１０００°Ｆ超の温度で、ガスケットの表面の上０．００２５インチを上回る。このように、合金Ｂは、少なくともｌ２００°Ｆを含む１１００°Ｆ超の温度において十分な機能回復を示す。合金Ｂは、ここに記述されるような析出硬化熱処理を受けた場合にいくらかの析出硬化を生じ得るが、析出硬化可能な合金であるとは考えられない。したがって、排除するものではないが、合金Ｂのシート材料は、ここに記述されるように、析出硬化熱処理を受けることなく、所望の冷間加工を与えるために冷間圧延によって処理されることが好ましい。
【００３４】
合金ＡおよびＢは、いくつかの他の析出硬化可能でない鉄−ニッケル−クロム合金を代表すると考えられる。その合金は、重量で、１８％超のＮｉと、１４％超のＣｒと、０．１−１０％の、Ｍｏ，Ｔｉ，Ｖ，Ａｌ，Ｃｏ，Ｎｂ，ＴａまたはＣｕの少なくとも１つと、実質的にＦｅおよび偶発的な不純物である残部とを有するように一般には記述され得、より特定的には、これらの合金の構成する範囲以内にあるものであって、重量で、ｌ８−２８％のＮｉと、１８−２３％のＣｒと、０−８％のＭｏと、０−１．５％のＣｕと、０−１％のＳｉと、０−３％のＭｎと、０−０．６％のＴｉと、０−０．６％のＡｌと、０−０．０８％のＣと、０−０．０１５％のＳと、０−０．０３％のＰと、０−０．４％のＮと、実質的にＦｅである残部とを含む。これらの合金は、少なくとも１２００°Ｆを含む１１００°Ｆ超の温度において少なくとも実質的に十分な機能回復を示すと考えられる。これらの合金はここに記述されるような析出硬化熱処理を受けた場合にいくらかの析出硬化を生じ得るが、析出硬化可能な合金であるとは考えられない。したがって、排除するものではないが、これらの合金のシート材料は、ここに記述されるように、析出硬化熱処理を受けることなく、所望の冷間加工を与えるために冷間圧延によって処理されることが好ましい。
【００３５】
合金Ｃは、重量で、２４−２７％のＭｉと、１３．５−１６％のＣｒと、１−１．５％のＭｏと、０−１％のＳｉと、０−２％のＭｎと、０−０．０８％のＣと、１．９−２．３％のＴｉと、０．１−０．５％のＶと、０−０．３５％のＡｌと、０．００３−０．０１％のＢと、実質的にＦｅである残部と、を含むよう記述され得る。上述のように、合金Ｃはさらに、結果的な合金が、ガスケットの製造および設置、ならびにｌ１００°Ｆを超える温度での実質的に十分なガスケット高さの回復に一致する機械的性質を有する限り、他の合金添加物を含んでもよい。図４で見られ得るように、合金Ｃの回復高さは、１０００°Ｆ超の温度で、ガスケットの表面の上０．００２５インチを相当に上回る。このように、合金Ｃは、少なくともｌ５００°Ｆを含む１１００°Ｆ超の温度においても十分な機能回復を示す。合金Ｃは析出硬化可能な合金である。したがって、冷間圧延のみも排除されない一方、合金Ｃのシート材料が、ここに記述されるように、所望の冷間加工を与えるために冷間圧延によって処理され、次に、エンボス加工の形成に先立って、ここに記述されるような付加的な析出硬化熱処理が続くことが好ましい。このような合金が析出硬化熱処理に続いて冷間加工された微細構造を明らかに示すように、この熱処理はこれらの合金にさらに大きな強度を与え、冷間加工の圧下および冷間圧延によって与えられた関連する強度増加を十二分に埋め合わせる。
【００３６】
合金Ｄは、この材料の異なる熱処理を示す合金Ｄ−１および合金Ｄ−２によって図４に示される。合金Ｄは、重量で、５０−５５％のＮｉと、１７−２１％のＣｒと、２．８−３．３％のＭｏと、０−０．１５％のＣｕと、０−０．３５％のＳｉと、０−０．３５％のＭｎと、０．６５−１．１５％のＴｉと、０．３５−０．８％のＡｌと、０．００１−０．００６％のＢと、０−１％のＣｏと、ＮｂまたはＴａの合計４．７５−５．５％と、０−０．０８％のＣと、０−０．０１５％のＳと、０−０．０１５％のＰと、実質的にＦｅである残部とを含むよう記述され得る。上述のように、合金Ｄはさらに、結果的な合金が、ガスケットの製造および設置、ならびに、少なくとも１６００°Ｆを含むｌ１００°Ｆを超える温度での実質的に十分な回復に一致する機械的性質を有する限り、他の合金添加物を含んでもよい。図４で見られ得るように、合金Ｄの回復高さは、１０００°Ｆ超の温度で、ガスケットの表面の上０．００２５インチを相当に上回る。このように、合金Ｄは析出硬化可能な合金である。したがって、冷間圧延のみも排除されない一方、合金Ｄのシート材料が、ここに記述されるように、所望の冷間加工を与えるために冷間圧延によって処理され、次に、エンボス加工の形成に先立って、ここに記述されるような付加的な析出硬化熱処理が続くことが好ましい。
【００３７】
合金ＣおよびＤは、いくつかの他の析出硬化可能な鉄−ニッケル−クロム合金を代表すると考えられる。その合金は、重量で、１８％超のＮｉと、１４％超のＣｒと、０．１−１０％の、Ｍｏ，Ｔｉ，Ｖ，Ａｌ，Ｃｏ，Ｎｂ，ＴａまたはＣｕの少なくとも１つと、実質的にＦｅおよび偶発的な不純物である残部とを有するとして一般には記述され得、より特定的には、これらの合金の構成する範囲以内にあるものであって、重量で、２４−５５％のＮｉと、１３．５−２１％のＣｒと、１−３．３％のＭｏと、０−０．１５％のＣｕと、０−１％のＳｉと、０−２％のＭｎと、０．６５−２．３％のＴｉと、０−０．８％のＡｌと、０−０．５％のＶと、０．００１−０．０１％のＢと、０−１％のＣｏと、ＮｂまたはＴａの合計０−５．５％と、０−０．０８％のＣと、０−０．０１５％のＳ、０−０．０１５％のＰと、実質的にＦｅである残部とを含む。これらの合金は、少なくとも１５００°Ｆ、および合金Ｄによって示されるように１６００°Ｆを超える温度さえをも含む、１１００°Ｆ超の温度において十分な機能回復を示すと考えられる。析出硬化の有効性は上述の合金組成の範囲にわたって異なり得るが、これらの合金は一般に析出硬化可能な合金であると考えられる。冷間圧延のみも排除されない一方、合金Ｄのシート材料が、ここに記述されるように、所望の冷間加工を与えるために冷間圧延によって処理され、次に、エンボス加工の形成に先立って、ここに記述されるような付加的な析出硬化熱処理が続くことが好ましい。
【００３８】
図５は、本発明の鉄−ニッケル−クロム合金のガスケットが示す十分な機能回復の付加的な証拠を与える。上述されるような合金Ａ−Ｄの試験片は高温の定荷重試験を受ける。そこで試験片は、上述の試験装置の初期荷重に類似する定荷重を維持するよう適合された試験装置に示される温度で保持される。定荷重の局面に起因して、これは本発明の合金の、上述の図５で報告された試験よりも厳しい回復特性試験である。見られ得るように、合金は、このさらに厳しい試験条件下でも十分な機能回復を示した。
【００３９】
冷間圧延およびエンボス加工の結果、シーリングビードまたはエンボス１８は加工硬化され、それは図６に一般に示されるように、冷間圧延されエンボス加工される前の材料の状態と比較して、メタルシートビードの方向性結晶粒組織によって明らかに示される。本発明の合金の微細構造は、たとえば冷間加工に続いて析出硬化された合金は析出硬化されないものに比べて示される方向性結晶粒組織が少ないなど、微細構造で明らかに示される冷間加工の程度によって異なり得る。しかし本発明の合金は、残りの冷間加工およびポストエンボス熱処理の欠如を示す微細構造上の証拠を示す。
【００４０】
一旦ビード１８が形成されると、少なくとも１つの金属層１２が熱処理されたりさらに処理されたりせず、特に、付加的な析出硬化熱処理の実行などによってビード１８をさらに硬化する態様で処理されることが好ましい。いずれにせよ、ガスケット１０のポストエンボス加工熱処理または他の処理が、冷間加工もしくは析出硬化または上述のようにその両方の少なくとも一部を保持することを条件に実行され、ここに記述された引張強さ、延性および高温回復性能の維持と一致する。換言すれば、ビード１８は、ビードが形成される時にその最終強度および硬度を生じ、一旦形成されればそれを変更したり強化したりするためには、ポストエンボス加工熱処理を含め、何も行われない。
【００４１】
図７を参照して、本発明のエンボス加工されたガスケットは、次のステップを含む方法によって作られ得る。鉄−ニッケル−クロム合金の焼鈍されたシートを形成するステップと、変形された微細構造を有する変形されたシートを形成するために焼鈍されたシートを変形させるステップと、少なくとも１つのエンボス加工されたシーリングビードを有する変形されたシートからガスケットを形成するステップとであり、エンボス加工されたシーリングビードは、１１００°Ｆ超の温度で、十分にクランプ締めされシールされた継手において実質的に十分な機能回復を伴ってシールできるように動作可能である。この方法は当然、適切な鉄−ニッケル−クロムガスケット材料の融成物１００を形成するステップを含む。次いで、連続的鋳造によるスラブへの、または鋳込ビレットへの凝固によって、合金の融成物が中間ステップで形成される。次いで、スラブまたはビレットは、熱間圧延２００のステップによって、材料の１つ以上の連続的なロールに形成される。高温圧延された材料は、一般に約０．ｌ８−０．２５インチの範囲の厚さを有する。次いで、高温圧延された材料は、熱間圧延に起因する酸化および他の表面の不純物を取除くために一般に脱スケールステップを受ける。次いで、脱スケールされた材料は、材料を過度に硬化して続くガスケット処理をするには脆くなりすぎることを回避するために、中程度の厚さにまで一般に冷間圧延４００のステップを受ける。このステップには一般に中間焼鈍し５００を含むステップが続き、冷間圧延４００によって与えられた冷間加工のかなりの部分を取除く。冷間圧延４００および中間焼鈍し５００はガスケットシート材料の所望の寸法または開始時の厚さを得るために一般に少なくとも一度繰返される。一旦所望の寸法が達成されれば、本発明のシート材料は、所望のガスケット厚さＴにまで冷間圧延６００を受ける。Ｔへの冷間圧延６００の量が焼鈍された出発原料の本来の厚さの約１０−７０％の低減であることが好ましく、冷間圧延減厚の量が本来の厚さの約３０−４０％の低減であるのがより好ましい。したがって、変形させるステップは冷間圧延６００を含んでもよく、焼鈍されたシートは、ここに記述された最小値および範囲を有する、冷間減厚の割合に依存して異なる程度の変形を有する冷間圧延された微細構造を生成する。
【００４２】
本発明の方法は、さらに、冷間圧延６００によって変形された微細構造がさらに析出硬化されるような析出硬化熱処理７００を与えるステップを任意に含んでもよい。変形され析出硬化された微細構造は、所与の合金について前記変形された微細構造の硬度よりも大きな硬度を有する。析出硬化熱処理は、約１２００−１３５０°Ｆの温度で実行されてもよい。
【００４３】
冷間圧延された鉄−ニッケル−クロム合金材料、または代替的に、冷間圧延され析出硬化された合金材料は、次に少なくとも１つのエンボスを形成するためにここに記述されるようなエンボス加工８００のステップを受ける。
【００４４】
本発明の方法はさらに任意に次のステップを含んでもよい。コーティングされたガスケットを生成するための耐熱ガスケットコーティングを備えたガスケットをコーティングするステップ９００である。ガスケットコーティング（示されない）は、米国特許第７，１３５，５１９号に記述されたように、化学的に剥離されたバーミキュライトを含んでもよく、そこでバーミキュライトの少なくとも９０重量パーセントは３０ミクロン以下の厚さを有し、１ミリメートルを超える寸法はなく、さらに、少なくとも３００°Ｃに耐熱である高温有機樹脂と、補完的な無機樹脂と、薄片状の充填材とを含む。驚くべきことに、このガスケットコーティング材料は、本発明のガスケット１０の、より高い運転温度範囲に関する使用にも適している。
【００４５】
本発明は、ガスケットまたはガスケットの一部のためにシール強化するコーティングを与え、そこではコーティングは化学的に剥離されたバーミキュライトの薄片状の粒子を含み、前記粒子の少なくとも９０重量％は３０ミクロン以下の厚さを有し、１ミリメートルを超える大きい寸法はなく、粒子はコーティングの１０−９０重量％を形成し、コーティングはさらに少なくとも３００°Ｃに耐熱である有機ポリマ結合剤を５０−１０重量％含む。
【００４６】
本目的のために、有機ポリマ結合剤は、結合剤が厚さ１ミリメートル以下のフィルムに形成され、２４時間自由大気においてある特定の温度に加熱された場合に、分解しないか、またはフィルムの少なくとも２０重量％の残余文を残して分解するならば、その特定の温度に耐熱性があると考えられる。
【００４７】
この種のコーティングは、使用中に１６００°Ｆ超の高温を経験する内燃機関用の排気ガスケットのような、エンボス加工されたガスケットのシール能力を改良する。好ましくは、本発明によるコーティングは、１００ミクロン未満の厚さ、より好ましくは８０ミクロン未満、さらに最も好ましくは５０から７５ミクロンを有する。
【００４８】
明らかに、本発明の多くの修正および変形が上記の教示に照らして可能である。したがって、本発明は添付された請求項の範囲内で特に記述された以外の方法で実行され得ることが理解される。
【符号の説明】
【００４９】
１００  融成、２００  熱間圧延、３００  脱スケール、４００  冷間圧延、５００  中間焼鈍し、６００  冷間圧延、７００  析出硬化熱処理、８００  エンボス加工、９００  コーティング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図６】
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