(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信網上の省電力状態にある無線通信装置宛てのデータパケットを他通信網から受信したときに、前記無線通信装置を省電力状態から活性状態に遷移させ、当該データパケットを前記無線通信装置へ送信する転送手段と、
前記無線通信装置へデータパケットが送信された後に、次のデータパケットが送信されるまでの間、所定のダミー送信間隔で、前記無線通信装置にダミー情報を送信するダミー情報制御手段と、
を備え、
前記ダミー送信間隔には、前記無線基地局装置が前記無線通信装置へデータパケットを送信してから前記無線通信装置が省電力状態へ遷移するまでの時間より短い間隔が設定される
無線基地局装置。
【請求項２】
さらに、前記無線通信装置へデータパケットを送信後、前記無線通信装置から省電力状態への遷移通知を受信するまでの時間を検出する通信管理手段を含み、
前記ダミー情報制御手段は、前記通信管理手段により検出された時間をもとに、前記ダミー送信間隔を決定する
請求項１に記載の無線基地局装置。
【請求項３】
前記ダミー情報制御手段は、前記ダミー情報を連続して所定の送信回数以上送信した場合に、前記ダミー情報の送信を停止する
請求項１または２に記載の無線基地局装置。
【請求項４】
前記ダミー情報制御手段は、前記他通信網上の通信装置と前記無線通信装置との間で行われるウィンドウ制御、及び、前記他通信網の遅延時間によって生じる、前記通信装置から前記無線通信装置への連続する２つのデータパケットの間隔の間、前記ダミー送信間隔で前記ダミー情報が送信されるように、前記送信回数を決定する
請求項３に記載の無線基地局装置。
【請求項５】
前記ダミー情報制御手段は、前記ダミー情報として、ダミーパケットを生成して送信する
請求項１乃至４のいずれかに記載の無線基地局装置。
【請求項６】
前記ダミー情報制御手段は、前記ダミー情報として、前記無線基地局装置から送信されるビーコンフレームの所定の領域を設定する
請求項１乃至４のいずれかに記載の無線基地局装置。
【請求項７】
前記ダミー情報制御手段は、前記ダミー情報として、前記無線基地局装置から送信されるビーコンフレームの所定の領域を設定し、前記無線通信装置が所定回数以上省電力状態へ遷移した場合は、前記ダミー情報として、ダミーパケットを生成して送信する
請求項１乃至４のいずれかに記載の無線基地局装置。
【請求項８】
無線通信網上の省電力状態にある無線通信装置宛てのデータパケットを他通信網から受信したときに、前記無線通信装置を省電力状態から活性状態に遷移させ、当該データパケットを前記無線通信装置へ送信し、
前記無線通信装置へデータパケットが送信された後に、次のデータパケットが送信されるまでの間、所定のダミー送信間隔で、前記無線通信装置にダミー情報を送信し、
前記ダミー送信間隔には、前記無線基地局装置が前記無線通信装置へデータパケットを送信してから前記無線通信装置が省電力状態へ遷移するまでの時間より短い間隔が設定される
通信方法。
【請求項９】
コンピュータに、
無線通信網上の省電力状態にある無線通信装置宛てのデータパケットを他通信網から受信したときに、前記無線通信装置を省電力状態から活性状態に遷移させ、当該データパケットを前記無線通信装置へ送信し、
前記無線通信装置へデータパケットが送信された後に、次のデータパケットが送信されるまでの間、所定のダミー送信間隔で、前記無線通信装置にダミー情報を送信する
処理を実行させ、
前記ダミー送信間隔には、前記無線基地局装置が前記無線通信装置へデータパケットを送信してから前記無線通信装置が省電力状態へ遷移するまでの時間より短い間隔が設定される
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線基地局装置、通信方法、及び、プログラムに関し、特に、省電力モードを用いる無線ネットワークにおける無線基地局装置、通信方法、及び、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ＬＡＮ（Local Area Network）システムの規格であるＩＥＥＥ８０２．１１では、省電力モード（省電力状態）が定義されており、無線通信装置（無線ＬＡＮ端末）は、自端末へのデータパケットが無い場合に省電力モードに遷移することにより、電力消費を抑えることができる。
【０００３】
図９は、無線ＬＡＮ４００と他のネットワーク５００とを接続したシステムの構成例を示す図である。図１０は、図９のシステムにおける、無線基地局装置１００と無線通信装置２００との間の省電力制御の例を示すシーケンス図である。
【０００４】
図１０において、無線基地局装置１００は、図９の通信装置３００と無線通信装置２００との間で送受信されるデータパケットを転送する。無線通信装置２００は、所定時間（省電力遷移時間）以上、データパケットを受信していない場合、無線基地局装置１００へ省電力遷移通知を送信し、省電力モードに遷移する。無線通信装置２００が省電力モードにあるとき、無線通信装置２００は、無線基地局装置１００から所定周期毎に送信されるビーコンを受信し、活性遷移要求の有無を確認する。無線基地局装置１００は、通信装置３００から無線通信装置２００宛てのデータパケットを受信した場合、無線通信装置２００に、活性遷移要求を送信する。無線通信装置２００は、活性遷移要求を受信すると、活性モード（活性状態）に遷移し、無線基地局装置１００へ活性遷移通知を送信する。無線基地局装置１００は、活性遷移通知を受信すると、無線通信装置２００へデータパケットを送信する。
【０００５】
このような省電力モードの利用例は、例えば、特許文献１に開示されている。
【０００６】
なお、関連技術として、特許文献２には、無線基地局装置（アクセスポイント）に接続された無線通信装置が、無通信時にダミーデータをアクセスポイントに送信することにより、チャネルの切断を防ぐ技術が開示されている。また、特許文献３には、ＧｒａｔｕｉｔｏｕｓＡＲＰの利用例が開示されている。また、特許文献４には、上述のＴＩＭの利用例が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−０６０６２０号公報
【特許文献２】特開２０１０−５６９４２号公報
【特許文献３】特開２０１０−１４１８４５号公報
【特許文献４】特表２０１１−５３０２５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述のように、無線ＬＡＮ４００に省電力モードを用いたシステムにおいて、無線基地局装置１００により接続された他のネットワーク５００の内の遅延時間が大きい場合、ネットワーク５００上の通信装置３００と無線通信装置２００との間の通信における通信速度が大幅に低下するという問題がある。
【０００９】
図１１は、図９のシステムにおける、通信装置３００と無線通信装置２００との間のパケット転送の例を示すシーケンス図である。図１１では、無線通信装置２００が、通信装置３００から、大きなサイズのファイルデータをＴＣＰ（Transmission Control Protocol）により受信する場合の例を示している。この場合、ファイルデータは、複数のデータパケットに分割されて、通信装置３００から無線通信装置２００へ送信される。また、通信装置３００は、ＴＣＰのウィンドウ制御に従って、いくつかのデータパケットを連続的に送信した後に、無線通信装置２００からのＡｃｋパケットを待ち、Ａｃｋパケットを受信した後で、次のデータパケットを送信することを繰り返す。ここで、ネットワーク５００の遅延時間が大きい場合、通信装置３００がＡｃｋパケット受信するまでの時間が大きくなるため、通信装置３００と無線通信装置２００との間の通信速度が低下する。
【００１０】
さらに、無線ＬＡＮで、図１０のような省電力モードの制御が行われている場合、無線通信装置２００が一旦省電力モードに遷移すると、無線基地局装置１００は、通信装置３００からデータパケットから受信しても、直ぐに無線通信装置２００に送信できず、次のビーコンで活性遷移要求を送信した後に、無線通信装置２００が活性モードに遷移するまで待つ必要がある。このため、通信装置３００がＡｃｋパケット受信するまでの時間はさらに大きくなり（遅延時間がさらに大きくなり）、通信速度がさらに低下する。
【００１１】
本発明の目的は、上述の課題を解決し、無線ネットワークにおける省電力モードに起因した通信速度の低下を抑止できる無線基地局装置、通信方法、及び、プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の無線基地局装置は、無線通信網上の省電力状態にある無線通信装置宛てのデータパケットを他通信網から受信したときに、前記無線通信装置を省電力状態から活性状態に遷移させ、当該データパケットを前記無線通信装置へ送信する転送手段と、前記無線通信装置へデータパケットが送信された後に、次のデータパケットが送信されるまでの間、所定のダミー送信間隔で、前記無線通信装置にダミー情報を送信するダミー情報制御手段と、を備える。
【００１３】
本発明の通信方法は、無線通信網上の省電力状態にある無線通信装置宛てのデータパケットを他通信網から受信したときに、前記無線通信装置を省電力状態から活性状態に遷移させ、当該データパケットを前記無線通信装置へ送信し、前記無線通信装置へデータパケットが送信された後に、次のデータパケットが送信されるまでの間、所定のダミー送信間隔で、前記無線通信装置にダミー情報を送信する。
【００１４】
本発明のプログラムは、無線通信網上の省電力状態にある無線通信装置宛てのデータパケットを他通信網から受信したときに、前記無線通信装置を省電力状態から活性状態に遷移させ、当該データパケットを前記無線通信装置へ送信し、前記無線通信装置へデータパケットが送信された後に、次のデータパケットが送信されるまでの間、所定のダミー送信間隔で、前記無線通信装置にダミー情報を送信する処理を実行させる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の効果は、無線ネットワークにおける省電力モードに起因した通信速度の低下を抑止できることである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施の形態の特徴的な構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における、通信システムの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における、通信情報更新処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施の形態における、ダミーパケット送信処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施の形態における、通信情報１２２の例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における、制御情報１２３の例を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における、無線基地局装置１００と無線通信装置２００との間の省電力制御の例を示すシーケンス図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態における、無線基地局装置１００と無線通信装置２００との間の省電力制御の例（図７の続き）を示すシーケンス図である。
【図９】無線ＬＡＮと他ネットワークとを接続したシステムの構成例を示す図である。
【図１０】図９のシステムにおける、無線基地局装置１００と無線通信装置２００との間の省電力制御の例を示すシーケンス図である。
【図１１】図９のシステムにおける、通信装置３００と無線通信装置２００との間のパケット転送の例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１の実施の形態）
次に、本発明の第１の実施の形態について説明する。
【００１８】
はじめに、本発明の第１の実施の形態の構成について説明する。図２は、本発明の第１の実施の形態における、通信システムの構成を示すブロック図である。
【００１９】
図２を参照すると、本発明の第１の実施の形態の通信システムは、無線基地局装置１００、無線通信装置２００（２００ａ、２００ｂ、…）、及び、通信装置３００を含む。
【００２０】
無線基地局装置１００は、無線ＬＡＮ４００（無線通信網）のアクセスポイントであり、無線ＬＡＮ４００とネットワーク５００（他通信網）との間で、データパケットの転送を行う。
【００２１】
無線通信装置２００は、無線ＬＡＮ４００上に配置された、無線ＬＡＮ端末等の通信装置である。無線通信装置２００は、無線ＬＡＮ４００により、無線基地局装置１００を経由して、通信装置３００との間でデータパケットの送受信を行う。
【００２２】
通信装置３００は、ネットワーク５００上に配置された、サーバ装置等の通信装置である。無線通信装置２００は、ネットワーク５００により、無線基地局装置１００を経由して、無線通信装置２００との間でデータパケットの送受信を行う。
【００２３】
無線基地局装置１００は、転送部１０１、通信管理部１０２、ダミー情報制御部１０３、パケット送信部１０４、パケット受信部１０５、通信情報記憶部１１２、及び、制御情報記憶部１１３を含む。
【００２４】
転送部１０１は、無線ＬＡＮ４００とネットワーク５００との間で、データパケットを転送する。また、転送部１０１は、無線通信装置２００から、活性遷移通知、及び、省電力遷移通知を受信し、無線通信装置２００が活性モードにあるか省電力モードにあるかを管理する。また、転送部１０１は、無線通信網上の省電力状態にある無線通信装置２００宛てのデータパケットをネットワーク５００から受信したときに、無線通信装置２００が省電力モードにある場合、無線通信装置２００へ活性遷移要求を送信する。そして、転送部１０１は、無線通信装置２００から活性遷移通知を受信した場合、当該データパケットを無線通信装置２００へ送信する。
【００２５】
ここで、活性遷移通知、及び、省電力遷移通知は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１で定義されるフレームにおけるＦｒａｍｅ  ＣｏｎｔｒｏｌフィールドのＰｏｗｅｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔビットを設定することにより通知される。また、活性遷移要求は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１で定義されるビーコンフレームにおいて、データパケットがあることを示すトラフィック通知マップ（ＴＩＭ：Traffic Information Map）のフラグを設定することにより送信される。
【００２６】
通信管理部１０２は、無線通信装置２００との間で送受信されるパケットを監視し、通信情報１２２を更新する。
【００２７】
ダミー情報制御部１０３は、通信情報１２２、及び、制御情報１２３をもとに、ダミー情報の送信を制御する。ダミー情報は、無線通信装置２００宛てのデータパケットが無いときに、無線通信装置２００が省電力モードへ遷移しないように制御するために、無線通信装置２００に送信する情報である。ここで、無線通信装置２００におけるダミー情報受信時の省電力モードへの遷移に関する振る舞いは、データパケット受信時の振る舞いと同様であると仮定する。すなわち、無線通信装置２００は、ダミー情報、または、データパケットを受信した後に、省電力遷移時間以上、ダミー情報、または、データパケットを受信しない場合、省電力モードに遷移すると仮定する。本発明の第１の実施の形態では、このようなダミー情報として、ダミーパケットを用いる。ダミーパケットには、データ通信に影響を与えず、かつ、通信帯域の消費が少ないパケットを用いることが望ましい。このようなダミーパケットとしては、例えば、ＧｒａｔｕｉｔｏｕｓＡＲＰ（Address Resolution Protocol）や、ＮＵＬＬ−Ｄａｔａフレーム等を用いることができる。
【００２８】
パケット送信部１０４は、無線通信装置２００へパケットを送信する。パケット受信部１０５は、無線通信装置２００からパケットを受信する。
【００２９】
通信情報記憶部１１２は、通信情報１２２を記憶する。図５は、本発明の第１の実施の形態における、通信情報１２２の例を示す図である。通信情報１２２は、無線通信装置２００の識別子（無線通信装置ＩＤ）毎に、データ送信回数（Ｎｓｄ）、省電力遷移時間（Ｔｐｓ）、及び、モードを含む。データ送信回数は、無線通信装置２００へのデータパケットの送信回数を示す。省電力遷移時間は、無線通信装置２００がデータパケットを受信してから、省電力モードへ遷移するまでの時間を示す。モードは、無線通信装置２００が、活性モードか省電力モードかを示す。
【００３０】
制御情報記憶部１１３は、制御情報１２３を記憶する。図６は、本発明の第１の実施の形態における、制御情報１２３の例を示す図である。制御情報１２３は、ダミー送信間隔（Ｔｄ）、及び、ダミー送信回数（Ｎｄｍｙ）を含む。ダミー送信間隔は、無線通信装置２００へのダミーパケットの送信間隔を示す。ダミー送信回数は、無線通信装置２００へのダミーパケットの送信回数を示す。
【００３１】
なお、転送部１０１、通信管理部１０２、ダミー情報制御部１０３、パケット送信部１０４、及び、パケット受信部１０５はＣＰＵ(Central Processing Unit)とプログラムを記憶した記憶媒体を含み、プログラムに基づく制御によって動作するコンピュータであってもよい。また、通信情報記憶部１１２と制御情報記憶部１１３とは、それぞれ個別の記憶媒体でも、１つの記憶媒体によって構成されてもよい。
【００３２】
次に、本発明の第１の実施の形態における無線基地局装置１００の動作について説明する。
【００３３】
はじめに、通信管理部１０２による通信情報更新処理について説明する。図３は、本発明の第１の実施の形態における、通信情報更新処理を示すフローチャートである。
【００３４】
通信管理部１０２は、無線ＬＡＮ４００へパケットを送信、または、無線ＬＡＮ４００からパケットを受信する毎に、パケットの送信先／送信元の無線通信装置ＩＤ、パケット種別（データパケット、活性遷移通知、省電力遷移通知等）等の情報を取得する（ステップＳ１０１）。通信管理部１０２は、パケット種別を判定する（ステップＳ１０２）。
【００３５】
ステップＳ１０２において、パケット種別が送信データパケットの場合、通信管理部１０２は、通信情報１２２における、データパケットの送信先である無線通信装置２００に対応するデータ送信回数を更新する（１を加算する）（ステップＳ１０３）。
【００３６】
また、ステップＳ１０２において、パケット種別が活性遷移通知の場合、通信管理部１０２は、通信情報１２２における、活性遷移通知の送信元である無線通信装置２００に対応するモードに「活性モード」を設定する（ステップＳ１０４）。そして、通信管理部１０２は、ダミー情報制御部１０３による、当該無線通信装置２００に対するダミーパケット送信処理（後述）を起動する（ステップＳ１０５）。
【００３７】
また、ステップＳ１０２において、パケット種別が省電力遷移通知の場合、通信管理部１０２は、通信情報１２２における、省電力遷移通知の送信元である無線通信装置２００に対応するモードに「省電力モード」を設定し（ステップＳ１０６）、省電力遷移時間を更新する（ステップＳ１０７）。ここで、通信管理部１０２は、最後に送信したデータパケットの送信時刻と省電力遷移通知の受信時刻との差分をもとに、省電力遷移時間を算出する。そして、通信管理部１０２は、ダミー情報制御部１０３による、当該無線通信装置２００に対するダミーパケット送信処理（後述）を停止する（ステップＳ１０８）。
【００３８】
以降、通信管理部１０２は、ステップＳ１０１からＳ１０８を繰り返す。
【００３９】
次に、ダミー情報制御部１０３によるダミーパケット送信処理について説明する。図４は、本発明の第１の実施の形態における、ダミーパケット送信処理を示すフローチャートである。
【００４０】
ダミーパケット送信処理は、通信管理部１０２により、ダミーパケットの送信先の無線通信装置２００を指定して、起動される。ダミー情報制御部１０３は、通信情報１２２における、指定された無線通信装置２００に対応する省電力遷移時間を取得する（ステップＳ２０１）。ダミー情報制御部１０３は、省電力遷移時間をもとに、ダミー送信間隔を決定し、制御情報１２３における、指定された無線通信装置２００に対応するダミー送信間隔に設定する（ステップＳ２０２）。ここで、ダミー送信間隔には、省電力遷移時間より小さい値が設定される。また、ダミー情報制御部１０３は、制御情報１２３における、指定された無線通信装置２００に対応するダミー送信回数を初期化する（ステップＳ２０３）。さらに、ダミー情報制御部１０３は、通信情報１２２における、指定された無線通信装置２００に対応するデータ送信回数を取得する（ステップＳ２０４）。
【００４１】
次に、ダミー情報制御部１０３は、ダミー送信間隔経過後（ステップＳ２０５）、再び、データ送信回数を取得する（ステップＳ２０６）。ダミー情報制御部１０３は、データ送信回数の値が、前回取得した値から更新されたかどうか（ダミー送信間隔の間に、データパケットが送信されたかどうか）を判定する（ステップＳ２０７）。
【００４２】
ステップＳ２０７で、データ送信回数が更新されていない場合（ステップＳ２０７／Ｎｏ）、ダミー情報制御部１０３は、ダミー送信回数が、最大ダミー送信回数（Ｎｄｍｙ_ｍａｘ）未満かどうかを判定する（ステップＳ２０８）。ここで、最大ダミー送信回数は、例えば、管理者等により、予め設定される。
【００４３】
ステップＳ２０８で、ダミー送信回数が、最大ダミー送信回数未満の場合（ステップＳ２０８／Ｙｅｓ）、ダミー情報制御部１０３は、ダミーパケットを生成し、指定された無線通信装置２００に送信する（ステップＳ２０９）。ダミー情報制御部１０３は、ダミー送信回数を更新する（１を加算する）（ステップＳ２１０）。
【００４４】
ステップＳ２０８で、ダミー送信回数が、最大ダミー送信回数以上の場合（ステップＳ２０８／Ｎｏ）、ダミーパケットは送信されない。
【００４５】
また、ステップＳ２０７で、データ送信回数が更新されていた場合も（ステップＳ２０７／Ｙｅｓ）、ダミーパケットは送信されず、ダミー情報制御部１０３は、ダミー送信回数を初期化する（ステップＳ２１１）。
【００４６】
以降、ステップＳ２０５からＳ２１１までが、通信管理部１０２により停止されるまで、繰り返される。
【００４７】
次に、通信情報更新処理とダミーパケット送信処理との具体例を説明する。
【００４８】
図７は、本発明の第１の実施の形態における、無線基地局装置１００と無線通信装置２００との間の省電力制御の例を示すシーケンス図である。
【００４９】
はじめに、時刻ｔ１、ｔ２で、無線基地局装置１００の転送部１０１が、無線通信装置２００へデータパケットを送信する。通信管理部１０２は、通信情報１２２のデータ送信回数を更新する。
【００５０】
時刻ｔ３で、転送部１０１が、無線通信装置２００から省電力遷移通知を受信する。通信管理部１０２は、通信情報１２２のモードに「省電力モード」を設定し、省電力遷移時間にＴｐｓ０（＝ｔ３−ｔ２）を設定する。
【００５１】
時刻ｔ４で、無線基地局装置１００が無線通信装置２００宛てのデータパケットを受信した場合、転送部１０１は、無線通信装置２００へ活性遷移要求を送信する。
【００５２】
時刻ｔ５で、転送部１０１が、無線通信装置２００から活性遷移通知を受信する。通信管理部１０２は、通信情報１２２のモードに「活性モード」を設定し、ダミーパケット送信処理を起動する。また、ダミー情報制御部１０３は、制御情報１２３のダミー送信間隔にＴｄ０（＜Ｔｐｓ０）を設定する。そして、ダミー情報制御部１０３は、データ送信回数（＝２）を取得する。
【００５３】
時刻ｔ６、ｔ７で、転送部１０１が、無線通信装置２００へデータパケットを送信する。通信管理部１０２は、通信情報１２２のデータ送信回数を更新する。
【００５４】
時刻ｔ８で（時刻ｔ５からＴｄ０経過後）、ダミー情報制御部１０３は、データ送信回数（＝４）を取得する。この場合、データ送信回数が更新されているため、ダミーパケットは送信されない。
【００５５】
時刻ｔ９で（時刻ｔ８からＴｄ０経過後）、ダミー情報制御部１０３は、データ送信回数（＝４）を取得する。この場合、データ送信回数が更新されていないため、ダミー情報制御部１０３は、無線通信装置２００へダミーパケットを送信する。
【００５６】
以降、ダミー情報制御部１０３は、ダミー送信間隔毎に、ダミーパケットを送信する。
【００５７】
時刻ｔ１２で、無線基地局装置１００が無線通信装置２００宛てのデータパケットを受信した場合、転送部１０１は、無線通信装置２００へデータパケットを送信する。通信管理部１０２は、通信情報１２２のデータ送信回数を更新する。
【００５８】
時刻ｔ１３で、ダミー情報制御部１０３は、データ送信回数（＝５）を取得する。この場合、データ送信回数が更新されているため、ダミー情報制御部１０３は、無線通信装置２００へダミーパケットを送信しない。
【００５９】
以上のように、無線基地局装置１００は、無線通信装置２００宛てのデータパケットが無い場合も、省電力遷移時間（Ｔｐｓ０）より短いダミー送信間隔（Ｔｄ０）で、無線通信装置２００にダミーパケットを送信する。これにより、無線通信装置２００が省電力モードに遷移しないように制御されるため、無線基地局装置１００は、無線通信装置２００宛てのデータパケットを受信した場合に、無線通信装置２００が省電力モードから活性モードに遷移するのを待つこと無く、すぐに、データパケットを送信できる。
【００６０】
図８は、本発明の第１の実施の形態における、無線基地局装置１００と無線通信装置２００との間の省電力制御の例（図７の続き）を示すシーケンス図である。
【００６１】
ここで、最大ダミー送信回数が３であると仮定する。
【００６２】
時刻ｔ１９で、データ送信回数が時刻ｔ１６から更新されているため、ダミーパケットは送信されない。ダミー情報制御部１０３は、ダミー送信回数を初期化する。
【００６３】
時刻ｔ２０で、データ送信回数が時刻ｔ１９から更新されていないため、ダミー情報制御部１０３は、無線通信装置２００へダミーパケットを送信する。ダミー情報制御部１０３は、ダミー送信回数を更新（１を加算）する。
【００６４】
以降、時刻ｔ２１、ｔ２２で、ダミー情報制御部１０３は、ダミーパケットを送信する。
【００６５】
時刻ｔ２３では、ダミー送信回数（＝３）が最大ダミー送信回数（＝３）以上であるため、ダミー情報制御部１０３は、ダミーパケットを送信しない。
【００６６】
時刻ｔ２４（時刻ｔ２２からＴｐｓ０経過後）に、転送部１０１が、無線通信装置２００から省電力遷移通知を受信する。通信管理部１０２は、通信情報１２２のモードに「省電力モード」を設定し、ダミーパケット送信処理を停止する。
【００６７】
以上のように、無線基地局装置１００は、ダミー送信回数が最大ダミー送信回数以上となった場合、ダミーパケットの送信を停止する。これにより、通信装置３００と無線通信装置２００との間の一連の通信が終了した場合に、再び、省電力モードに遷移するように制御されるため、省電力性能の低下を防ぐことができる。
【００６８】
なお、最大ダミー送信回数は、ダミー情報制御部１０３が設定してもよい。この場合、最大ダミー送信回数は、例えば、通信装置３００と無線通信装置２００との間のウィンドウ制御、及び、ネットワーク遅延を考慮し、図１１のＴ０で示される期間（無線通信装置２００へデータパケットが送信されてから、当該データパケットに対するＡｃｋが通信装置３００に到達し、さらに、無線通信装置２００宛ての次のデータパケットが送信されるまでの時間）、ダミーパケットが送信されるように決定される。すなわち、最大ダミー送信回数は、図１１のＴ０をダミー送信間隔で割ることにより算出される。これにより、通信装置３００と無線通信装置２００とが通信中でデータパケットが無い期間に、最小限のダミーパケットで、無線通信装置２００が省電力モードに遷移しないように制御できる。
【００６９】
以上により、本発明の第１の実施の形態の動作が完了する。
【００７０】
次に、本発明の第１の実施の形態の特徴的な構成を説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態の特徴的な構成を示すブロック図である。
【００７１】
無線基地局装置１００は、転送部１０１とダミー情報制御部１０３とを含む。
【００７２】
転送部１０１は、無線通信網上の省電力状態にある無線通信装置２００宛てのデータパケットを他通信網から受信したときに、無線通信装置２００を省電力状態から活性状態に遷移させ、当該データパケットを無線通信装置２００へ送信する。
【００７３】
ダミー情報制御部１０３は、無線通信装置２００へデータパケットが送信された後に、次のデータパケットが送信されるまでの間、所定のダミー送信間隔で、無線通信装置２００にダミー情報を送信する。
【００７４】
本発明の第１の実施の形態によれば、無線ネットワークにおける省電力モードに起因した通信速度の低下を抑止できる。その理由は、無線基地局装置１００において、無線通信装置２００へデータパケットが送信された後に、ダミー情報制御部１０３が、次のデータパケットが送信されるまでの間、所定のダミー送信間隔で、無線通信装置２００にダミー情報（ダミーパケット）を送信するためである。これにより、無線通信装置２００宛てのデータパケットが無い場合も、無線通信装置２００が省電力モードに遷移しないように制御される。そして、無線通信装置２００宛てのデータパケットが発生した場合に、無線基地局装置１００は、無線通信装置２００が活性モードに遷移することを待つこと無く、無線通信装置２００にデータパケットを送信できるため、遅延時間の増加が抑えられ、通信速度の低下が抑制される。
【００７５】
また、本発明の第１の実施の形態によれば、無線基地局装置以外の装置やネットワークを変更すること無く、省電力モードに起因した通信速度の低下を抑止できる。その理由は、上述の通り、無線基地局装置１００が、ダミーパケットにより、無線通信装置２００の省電力モードへの遷移を制御するためである。
【００７６】
また、本発明の第１の実施の形態によれば、省電力モードに起因した通信速度の低下を抑止しながら、省電力性能の低下を防ぐことができる。その理由は、ダミー情報制御部１０３が、ダミー送信回数が最大ダミー送信回数以上となった場合に、ダミーパケットの送信を停止するためである。
【００７７】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００７８】
本発明の第２の実施の形態では、ダミー情報として、無線基地局装置１００から送信されるビーコンの所定領域を用いる。
【００７９】
ダミー情報制御部１０３は、上述のステップＳ２０９において、ダミーパケットを生成して送信する代わりに、ビーコンにおけるモアデータ（Ｍｏｒｅ  Ｄａｔａ）フィールドや、トラフィック通知マップ（ＴＩＭ）の無線通信装置２００に対応するフラグを設定する。
【００８０】
本発明の第２の実施の形態によれば、本発明の第１の実施の形態に比べて、通信帯域の消費を抑えながら、省電力モードに起因した通信速度の低下を抑止できる。その理由は、ダミー情報制御部１０３が、ダミー情報として、ビーコンの所定領域を用いるためである。
【００８１】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。
【００８２】
本発明の第２の実施の形態のように、ダミー情報としてビーコンの所定領域を用いたとしても、無線通信装置２００によっては、所定領域が設定されたビーコンを受信後、省電力遷移時間を待たずに省電力モードへの遷移が行われる可能性がある。
【００８３】
本発明の第３の実施の形態では、ダミー情報として、はじめに、ビーコンの所定領域を用い、ビーコンを用いても省電力モードへの遷移が行われてしまう場合に、ダミー情報として、ダミーパケットを用いる。
【００８４】
本発明の第３の実施の形態では、通信情報１２２は、第１の実施の形態における通信情報１２２の情報に加えて、省電力モードへの遷移回数（省電力遷移回数）を含む。
【００８５】
通信管理部１０２は、無線通信装置２００の省電力モードへの遷移が検出された場合に、省電力遷移回数を更新（１を加算）する。ここで、通信管理部１０２は、例えば、無線通信装置２００宛てのデータパケットを受信したときに、無線通信装置２００が省電力モードであった場合に、省電力遷移回数を更新する。また、通信管理部１０２は、無線通信装置２００から省電力遷移通知を受信したときに、省電力遷移回数を更新してもよい。なお、省電力遷移回数は、所定周期毎に初期化されてもよい。
【００８６】
ダミー情報制御部１０３は、ダミーパケット送信処理が起動されたときに、通信情報１２２の省電力遷移回数を取得し、省電力遷移回数が所定の閾値未満の場合は、第２の実施の形態と同様に、ビーコンによりダミー情報を送信する。また、ダミー情報制御部１０３は、省電力遷移回数が所定の閾値以上の場合は、ビーコンによる省電力モードの制御の効果は低いと判断し、第１の実施の形態と同様に、ダミーパケットによりダミー情報を送信する。
【００８７】
本発明の第３の実施の形態によれば、本発明の第２の実施の形態に比べて、通信速度の低下をより確実に抑止できる。その理由は、ダミー情報制御部１０３が、省電力遷移回数が所定の閾値以上の場合は、ダミーパケットにより、ダミー情報を送信するためである。
【００８８】
以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【符号の説明】
【００８９】
１００    無線基地局装置
１０１    転送部
１０２    通信管理部
１０３    ダミー情報制御部
１０４    パケット送信部
１０５    パケット受信部
１１２    通信情報記憶部
１１３    制御情報記憶部
１２２    通信情報
１２３    制御情報
２００    無線通信装置
３００    通信装置
４００    無線ＬＡＮ
５００    ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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