(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
目盛が設けられた文字盤と、
導光性を有する部材で形成され、略円筒形状の回転軸と、
前記回転軸の先端側に取り付けられて前記文字盤の目盛を指示するとともに、前記回転軸に導光された光によって照明される指針と、
前記回転軸を回動させるロータと、
前記回転軸の先端側を除く部分及び前記ロータを収容するケースと、
前記ケースが搭載される基板と、
前記ケースから露出し前記基板に臨む前記回転軸の基端部の略直下において、前記基板上に実装された光源と、
を備えるメータ装置であって、
前記ケースは、
前記光源の略直上の位置に合わせて開口された孔によって形成される、前記回転軸の基端部が挿入可能な指針入光部と、
前記光源と前記文字盤の間に位置する部分が開口することによって形成された光出部と、
を有し、
前記光源から出射された照明光が、前記指針入光部に挿入された前記回転軸の基端部に入射されるとともに前記光出部に入射され、前記光出部を通過した照明光によって前記文字盤が照明される、
ことを特徴とするメータ装置の照明構造。
【請求項２】
前記光出部は、前記光源から前記文字盤にかけて拡開するように開口することによって形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のメータ装置の照明構造。
【請求項３】
前記文字盤の下方には、前記光出部を通過した照明光を該文字板に向けて反射する反射板を備えている、
ことを特徴とする請求項２に記載のメータ装置の照明構造。
【請求項４】
前記光出部の拡開した斜面は、前記光源から出射された照明光を反射する反射面として形成され、
前記反射板は、前記光出部の前記反射面を反射して該光出部を通過した照明光を前記文字板に向けて反射する、
ことを特徴とする請求項３に記載のメータ装置の照明構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載用コンビネーションメータなどの指針を有するメータ装置の照明構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポインタ軸に回転に関して固定した状態で接続され、ポインタ軸によって駆動されるポインタと、ポインタ照明部、およびポインタによって指示される変動の値を表す目盛りを有する指針面とを有するタイプのメータ装置が提案され開発されている。このようなメータ装置には、例えば、現在の車両の速度計または回転計として使用されているものが知られている。ポインタ計器の指針面には、数値のマーク、シンボル、または目盛りのマークを有し、それらの光学的透過性またはそれらのカラーリングによって他の領域と識別できるようにしている。
【０００３】
このようなメータ装置として、例えば特許文献１に記載のものが知られている。即ち、このメータ装置は、図５に示すように、指針１１０を回転させるための出力ギア１２０と軸１３０とを透明材料で一体成型するとともに、指針１１０と一体成型されたハブ１４０を軸１３０に嵌合させ、かつ、出力ギア１２０の上下部分をハウジング１５０の穴に回転自在に取付けてある。また、この出力ギア１２０の直下の基板１６０には照明用の光源１７０が設置されており、この光源１７０から出射した照明光が出力ギア１２０を透過して指針１１０へ導光される。なお、同図中符号１８０は計器盤（文字盤）、１８０Ａは計器盤１８０の表面（即ち外面）、１９０は指針１１０の回動手段であるモータを示す。
【０００４】
また、他のメータ装置として、例えば特許文献２に記載のものも知られている。即ち、これは、指針２１０と、この指針２１０に被せて組付けたヘッド２２０と、このヘッド２２０に一体に組み付けた軸２３０と、この軸２３０を回転駆動する駆動手段２４０と、駆動手段２４０を搭載する基板２５０の下方の軸２３０直下に配置された光源２６０などを備えている。そして、この光源２６０からの照明光は、ヘッド２２０内に配置された反射体２２０Ａによって指針２１０内に導光される。これらの光線は、指針２１０を出て、散光半透明な指針面（文字盤）２７０の内側２７０Ａに対して投射される。指針２１０の位置に対応する明るい棒状の光が、指針面２７０の、見る人に直面する外側面で、見る人によって確認できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第５６０３２８３号明細書
【特許文献２】特開平１１−３２５９７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、これらのメータ装置にあっては、指針照明用として用いる上述した光源とは別に、文字盤を照明するための専用の光源が別に必要であった。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、指針と文字盤とを単一の光源で照明することができるメータ装置の照明構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明に係るメータ装置の照明構造は、下記（１）〜（４）を特徴としている。
（１）  目盛が設けられた文字盤と、
導光性を有する部材で形成され、略円筒形状の回転軸と、
前記回転軸の先端側に取り付けられて前記文字盤の目盛を指示するとともに、前記回転軸に導光された光によって照明される指針と、
前記回転軸を回動させるロータと、
前記回転軸の先端側を除く部分及び前記ロータを収容するケースと、
前記ケースが搭載される基板と、
前記ケースから露出し前記基板に臨む前記回転軸の基端部の略直下において、前記基板上に実装された光源と、
を備えるメータ装置であって、
前記ケースは、
前記光源の略直上の位置に合わせて開口された孔によって形成される、前記回転軸の基端部が挿入可能な指針入光部と、
前記光源と前記文字盤の間に位置する部分が開口することによって形成された光出部と、
を有し、
前記光源から出射された照明光が、前記指針入光部に挿入された前記回転軸の基端部に入射されるとともに前記光出部に入射され、前記光出部を通過した照明光によって前記文字盤が照明される、
こと。
（２）  上記（１）の構成のメータ装置の照明構造であって、
前記光出部は、前記光源から前記文字盤にかけて拡開するように開口することによって形成されている、
こと。
（３）  上記（２）の構成のメータ装置の照明構造であって、
前記文字盤の下方には、前記光出部を通過した照明光を該文字板に向けて反射する反射板を備えている、
こと。
（４）  上記（３）の構成のメータ装置の照明構造であって、
前記光出部の拡開した斜面は、前記光源から出射された照明光を反射する反射面として形成され、
前記反射板は、前記光出部の前記反射面を反射して該光出部を通過した照明光を前記文字板に向けて反射する、
こと。
【０００９】
上記（１）の構成のメータ装置の照明構造によれば、光源から出射する照明光のうち、回転軸へ向けて指針を照明する照明光との他に、その光源から出射する照明光の一部を利用して、文字盤も照明させることができる。即ち、光源から出射する照明光のうち、ケースの光出部を通過し、ケース外部の文字盤（裏面）に向けて進行する照明光を利用して文字盤を照明させることができるので、同じ光源からの照明光で指針と文字盤との双方を同時に照明できる。
上記（２）の構成のメータ装置の照明構造によれば、ケースの光出部に向う照明光を効果的に集光し、その照明光によって文字盤を照明することができる。その結果、照明効率の高い文字盤照明を行うことができる。
上記（３）および（４）の構成のメータ装置の照明構造によれば、ケースの光出部を通過して文字盤（裏面）へ向かわなかった照明光についても、文字盤の照明に使用することができるようになる。その結果、照明効率の高い文字盤照明を行うことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、光源から出射する照明光のうち、回転軸へ向けて指針を照明する照明光との他に、その光源から出射する照明光の一部を利用して、文字盤も照明させることができる。即ち、光源から出射する照明光のうち、ケースの光出部を通過し、ケース外部の文字盤（裏面）に向けて進行する照明光を利用して文字盤を照明させることができるので、同じ光源からの照明光で指針と文字盤との双方を同時に照明できる。
【００１１】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の照明構造を適用した第１の実施形態に係るメータ装置の分解斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るメータ装置の照明構造における光路などを示す断面図である。
【図３】（Ａ）は図１に示す照明構造を適用したメータ装置の斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の一部破断図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るメータ装置の照明構造及び光路などを示す断面図である。
【図５】従来のメータ装置の構造を示す要部断面図である。
【図６】従来の他のメータ装置の構造を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、添付した図面を参照して詳細に説明する。
［第１の実施形態］
図１及び図２は、本発明の照明構造が適用された第１の実施形態に係るメータ装置１Ａを示すものである。このメータ装置１Ａは、大略構成として、基板２と、基板２上に実装された光源３と、この光源３が搭載された領域を含む基板２の上の所定の場所に取付けられたメータケース４と、このメータケース４の上部に設置された指針９と、数字、文字、記号など、車自体或いは車周辺の環境などに関する必要情報が表面１０Ａに描かれた文字盤１０と、を備える。文字盤１０は、このメータケース４の上部に設置された指針９によってその表面１０Ａの必要情報を指示できるよう、且つ、その裏面１０Ｂが基板に対面するように設けられている。
【００１４】
本実施形態のメータ装置１Ａは、図示外のコンビネーションメータの一部を構成しており、表面側を形成する文字盤１０が全面に亘って嵌め込まれて見返し板を構成している。また、この文字盤１０には、メータ装置１Ａを含む各種計器類を設置するための各種表示窓を開口させており、側面及び背面側を構成するコンビネーションメータケースと一体化されている。更に、この文字盤１０は、黒色系などの透明な図示外のカバーガラスで上部が覆われている。
【００１５】
なお、本実施形態のメータ装置１Ａは、速度計を構成しており、図示しないセンサによって検出された現在速度に対応したセンサ信号に基づき、指針９を所定角度だけ回動させ、文字盤１０に形成された特定の目盛や数字を指し示すことによって現在速度をアナログ表示する。
【００１６】
本実施形態の光源３は、所定波長（λ）の可視光を出射する例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode；発光ダイオード）で構成されており、基板２に実装されている。本実施形態の光源３では、これから出射する光（以下、「照明光」とよぶ）は、特に、水平面（Ｘ−Ｙ平面）方向に関しては位相角度が３６０度全周にわたり方向依存性のない、略均一な光量を出射するものが使用されている。
【００１７】
なお、本実施形態の光源３としては、特にこの方向依存性の少ないといった特性を有するＬＥＤに限定されるものではなく、消費電力が少なく小型の点光源であるものが好ましい。また、この光源３としてＬＥＤ以外のものを使用するような場合には、その光源から出射する照明光については、例えば図３に示すように、特に位相角度がＸ−Ｙ平面方向については、専ら、＋Ｘ方向〜＋Ｙ方向〜−Ｘ方向に亘る半周分（１８０度）の照明領域（α；図３（Ａ）参照）での出射光量が多くなるような方向依存性を高めた出射特性のものであってもよい。この場合には、指針９ではなくて文字盤１０の方の照明効果を高めることも可能である。
【００１８】
メータケース４は、基板２に固設された下ケース４Ａと、この下ケース４Ａに積層された上ケース４Ｂとで構成されている。このメータケース４の内部には、駆動体５と、減速ギア列の一部を構成する中間ギア６と、出力ギア７と一体成形された（若しくは一体に組付けられた）回転軸８の特に先端部（以下、「上端部」とよぶ）を除く部分と、が収容されている。また、このメータケース４の外部に突出している回転軸８の上端部には、キャップ１２を被せた指針９が圧入されている。
【００１９】
本実施形態のメータケース４のうち、特に下ケース４Ａには、次に詳述する、指針入光部４１と、光出部４２とを設けている。
【００２０】
このうち、指針入光部（以下、「入光部」とよぶ）４１は、回転軸８の基端部（以下、「下端部」とよぶ）を挿入可能とする孔によって形成されるとともに、光源３から上方向に進行する照明光を取り込むものである。本実施形態の入光部４１は、下ケース４Ａの底面部分から所定高さ立ち上がった吊天井構造の部分に、回転軸８の横断面と同一形状の丸孔などが貫通状態に開口されている。換言すれば、下ケース４Ａの入光部４１は、開口部分の周縁部がそのまま垂直上方に向けて延設されて軸受部８Ａを構成している。
【００２１】
また、下ケース４Ａは、入光部４１が光源３の直上位置に合わせて開口されるような配置状態で基板２に取付けてある。従って、この入光部４１は、光源３から一定距離離間した上方において、一定スペース保持した状態で光源３を覆うような配置構成となる。別言すれば、メータケース４及び光源３の双方は、入光部４１が光源３と上下正対するような位置関係を保持して設置されているわけである。なお、この入光部４１には、前述のように、回転軸８の下端部が回転可能な状態に挿入されており、光源３であるＬＥＤから出射する照明光の多くがこの方向（本実施形態では、これを「第１の方向」として定義する。）に向けて進行し、回転軸８の下端部から入射する。
【００２２】
一方、光出部４２は、光源３に臨むほぼ直上位置から（図２では入光部４１近傍の隣接する左側部位から）、後述する文字盤１０の目盛り等の意匠部１１が設けてある外部方向（本実施形態では、これを「第２の方向」として定義する。）に向けて（図２では＋Ｙ方向である左方に向けて）拡開する状態で開口された構造となっている。また、同時にこの光出部４２は、基板２から離間する斜め上方向についても、次第に拡大するように開口されている。
【００２３】
このような構造を実現させるため、下ケース４Ａには、光源３の直上部分である入光部４１近傍から、基板２から離間する斜め上方向に向けて傾斜した斜面４３が形成されている。このような構造の光出部４２では、光源３から出射する照明光のうち、入光部４１へ取り込まれなかった照明光のできるだけ多くを、この光出部４２からメータケース４外部へ出光させて文字盤１０の裏面１０Ｂに向けて斜入射させるようになっている（ここでの代表的な光路（文字盤用ダイレクト光路）を、図２に破線γで示す）。
【００２４】
このような構成のメータケース４によれば、光源３から出射する照明光の一部が、第１の方向にある入光部４１にて回転可能な状態に挿入された回転軸８の下端部から、この内部を伝搬され、指針９が発光照明される。またこれと同時に、同一光源であるその光源３からの照明光の一部が、光出部４２を通過してメータケース４外部の文字盤１０の裏面１０Ｂに向けて第２の方向に進行する。つまり、単一光源３によって、指針９及文字盤１０の双方での発光照明を同時に行うことができるわけである。
【００２５】
駆動体５は、指針９を回動させるためのものであり、中間ギア６及び出力ギア７を介して回転軸８を回動させることにより、文字盤１０の表面１０Ａに沿って指針９を回動させ、その指針９が必要な各種情報を指し示すようになっている。本実施形態の駆動体５は、適宜の磁性（導電性）材料で形成されたステータ５１と、このステータ５１の開口された中央に貫通状態で設置されたロータ軸５２Ａ（図２参照）に固設されたロータ５２と、を備えており、ステッパモータを構成している。
【００２６】
ステータ５１は、下ケース４Ａに固定されており、開口された中央に向けて磁極となる磁芯が突設されており、この磁芯にはボビンに巻装されたコイル５１Ａが装着されている。
【００２７】
ロータ５２は、適宜の磁性材料で略円筒形状に形成されてステータ５１の開口された内部に回転自在に設置されており、上部にはロータギア５３が同芯状に固設されている。なお、ロータ５２を取付けたロータ軸５２Ａは、下ケース４Ａに設けた軸受け５２Ｂに回転自在に軸支されている。
【００２８】
中間ギア６は、支軸６Ａ（図２参照）に固着されており、この支軸６Ａが下ケース４Ａに設けた軸受け６Ｂ（図１参照）に回転自在に軸支されている。この中間ギア６は、外周に設けた歯数の多い大歯６１が、ロータ５２の上部に設けた小歯のロータギア５３に噛合しており、ロータ５２からの回転速度（回転力）が減速されて伝達される。また、この中間ギア６には、歯数の少ない小径のピニオン６２が支軸６Ａと一体に同軸的に固着されている。
【００２９】
出力ギア７は、中間ギア６のピニオン６２からの回転力を回転軸８に伝達させるため、回転軸８の中間部分においてこれと一体に形成されている。特に、この出力ギア７は、後述する回転軸８の下端部に入射した光源３からの照明光のうち大部分が、出力ギア７を進行する際に、この出力ギア７の内部で減衰又は吸収されるのを回避させるため、導光性に優れた適宜の樹脂材料で成形されている。
【００３０】
また、この出力ギア７は、これと一体成形で接続（連結）された（若しくは一体に組付けられた）回転軸８との接続部分の表面積を必要最小限に抑えるようにするため、所定の強度を確保することを条件として、できる限りその部分の厚さを薄く形成した構造となっている。これにより、回転軸８から出力ギア７への照明光の進行による損失も最小限に抑えている。
【００３１】
また、この出力ギア７は、外周に設けた歯数の多い大歯７１が、中間ギア６の上部に固設したピニオン６２に噛合しており、中間ギア６の回転速度がさらに減速され伝達されて回転する。このため、この出力ギア７に接触する回転軸８は、大幅に減速された出力ギア７と共に、同一角速度で一体に回動する。
【００３２】
回転軸８は、導光性に優れた適宜の透光性樹脂材料で出力ギア７と一体成形された中実略円筒形状を有するもので構成されている。また、この回転軸８は、上述したように、上端部側が上ケース４Ｂの軸孔から挿入され、下端部が下ケース４Ａから突出しており、文字盤１０の表面１０Ａに下端部の先端が露出している。この回転軸８は、上端部に指針９が取り付けられているとともに、下端部が下ケース４Ａに設けた入光部４１の孔（軸受部８Ａ）に回転自在に挿入され軸支されている。
【００３３】
また、この回転軸８の下端面は、図２に示すように、光源３の直上に位置するように設けられており、光源３からの照明光が入射すると、回転軸８の内部を導光されて上端部へ伝搬していく。このため、回転軸８は、この内部の外周面との界面部分において、照明光の大部分が反射（例えば、全反射或いは正反射等）を行いながら上端部まで進行する導光手段としても機能している。
【００３４】
指針９は、図２に示すように、回転軸８が圧入される圧入穴９３が形成された指針袴部（ハブ）９１と、終端に偏向面９４が形成され、先端が文字盤１０上の目盛り等の意匠部１１（図３（Ａ）参照）を指示するポインタ部９２と、を備えており、導光性を有する適宜の樹脂材料で形成されている。これにより、回転軸８から導光されてきた照明光が指針袴部９１及びポインタ部９２内部へ導光されるようになっている。また、この指針９の指針袴部９１の頭部（上部）には、キャップ１２が被着されている。
【００３５】
指針袴部９１の圧入穴９３は、指針袴部９１の下面に向けて開口させたものであって、その横断面形状が略円形状（特に、真円形状）を有しており、この圧入穴９３に回転軸８の上端部が圧入されている。
【００３６】
ポインタ部９２の偏向面９４は、回転軸８の上部から圧入穴９３を介して指針袴部９１に入射した大部分の照明光の光路や、回転軸８の上端面からポインタ部９２に直接入射する照明光の光路を偏向させてポインタ部９２の内部（先端方向）へ進行させるものであり、図１及び図３（Ｂ）に示すように、回転軸８の中心軸（同時に、中心部を通過する指針用光路でもある）βに対して所定角度θ（例えば、４５度）傾斜させた斜面で構成されている。
【００３７】
図２に示す本実施形態の文字盤１０は、光源３からの照明光を利用して固有の色に発光照明されるようになっており、視認者の目に直接入射するのを避けた所定の照明状態で照明させるため、適宜の材料からなる半透明部材で形成されている。即ち、この文字盤１０は、光源３から出射される照明光、つまり可視光帯域内の固有波長（λ）の光（又は特定波長帯域の可視光でもよい）が裏面１０Ｂに入射すると、この光が表面１０Ａまで進行するとともに所定の割合で減衰・減光されてゆき、表面１０Ａで固有の色に発光するようになっている。
【００３８】
なお、本実施形態の文字盤１０には、半透明部材を使用しているが、これ以外に、例えば適宜の透明材料で形成されたものであって、裏面１０Ｂ側に微細な凹凸加工などを施すようにしてもよい。即ち、裏面１０Ｂから入射した照明光が微細な凹凸部分で散乱しながら透過していくことで、視認者の目に直接眩しい状態で入射するのを避けた所定の発光状態で照明されるように構成してもよい。また、光源３には、例えばＬＥＤなどではなく出射波長帯域が広い可視光を出射するような光源などを使用する場合には、固有の色のみを透過発光させるために、文字盤１０の裏面１０Ｂにその色に対応する色フィルタを成膜させる構成であってもよい。
【００３９】
また、光源３から出射する照明光によるメータケース４の外形などが文字盤１０に投影されるのを避けるために、特に透明部材（上述のような微細な凹凸加工処理を行うだけでは不十分な場合など）で文字盤１０を形成する場合にあっては、メータケース４に対面する部分及びその近傍、少なくとも文字盤１０の回転軸８の上部が貫通する孔部分の近傍に不透明な膜を成膜させるような構成としてもよい。
【００４０】
キャップ１２は、光源３からの光が視認者の目に直接入射するのを回避させるものであり、指針袴部９１を通過する照明光がこの指針袴部９１を透過してキャップ１２に入射してきても、ここで吸収させることで直接上方へ透過していくのを防止している。なお、指針袴部９１中を進行する照明光の大部分は、キャップ１２に入射することなく光路が偏向面９４で偏向されるので、ポインタ部９２に向けて効率的に進行できるようになっている。
【００４１】
次に、本実施形態の作用について説明する。なお、ここでのメータ装置１Ａの説明は、各計器類のうちスピードメータを例に挙げてその作用を説明するが、特にこれに限定されるものではない。また、この作用については、他のアナログタイプのメータ装置の場合でも同様である。
【００４２】
メータ装置１Ａのメータケース４の内部に設けた駆動体５が、図示しないセンサによって検出された現在速度に対応するセンサ信号に基づいて回転駆動し、指針９を所定角度だけ回動し、文字盤１０に形成された意匠部１１の目盛りや特定数字などを指示する。
【００４３】
即ち、本実施形態のメータ装置１Ａは、図示しないセンサによって検出された速度に対応したセンサ信号が、図１に示すステータ５１側のコイル５１Ａに流れることで各磁極となる磁芯に磁力が発生し、この磁力によりロータ５２が回転する。
【００４４】
これにより、図２において、ロータ５２と一体に回転するロータギア５３から中間ギア６の大歯６１に回転力が減速されて伝達し、中間ギア６及びこれを軸支する支軸６Ａが所定の角速度で回転する。そして、回転する中間ギア６のピニオン６２から出力ギア７及び回転軸８に回転力がさらに減速されて伝達され、出力ギア７及びこれと一体の回転軸８が所定の角速度で回転する。これによって、回転軸８の上端部に取付けた指針９が所定角度だけ回動され、指針９のポインタ部９２の先端が文字盤１０上の特定目盛又は数字を指し示す。これによって、現在速度を運転者などにアナログ表示させて知らせることができる。
【００４５】
一方、また、このような速度表示を行うメータ装置１Ａにあっては、光源３から第１の方向、つまり上方向（Ｚ）に向けて出射した照明光が、図２に示すように、光源３の直上に配置する入光部４１に設けた回転軸８の下端部の入射面から入射する。すると、この入射面から回転軸８の内部に入射した照明光の大部分は、回転軸８の内部の外周面との界面部分において反射を繰り返しながら、回転軸８内部の上方へ向けて効率的に進行していく。
【００４６】
また、回転軸８の下端部である入射面から入射した照明光の一部には、途中の出力ギア７との接続（連結）部分から出力ギア７内部へ入射して進行し外部へ漏光するものもあるが、前述のように、出力ギア７の厚さを極力薄くするように構成しているので、その漏光現象をできるだけ抑えることができる。
【００４７】
このように、光源３から出射する照明光のうち、入光部４１に配置される回転軸８の下端部から取り込まれたものは、その回転軸８の内部において、外周面との界面部分で多くが全反射を起こしながら上方へ進行する伝搬現象を繰り返し、最終的に回転軸８の上端部から指針９の圧入穴９３を通過して指針袴部９１の内部へ、或いはポインタ部９２へ直接入射する。
【００４８】
このうち、指針袴部９１の方へ入射した照明光は、さらに指針袴部９１と一体のポインタ部９２へ進行するとともにその照明光の多くは偏向面９４で光路が偏向され、指針９の先端及びその近傍を発光照明させることができる。一方、ポインタ部９２へ直接入射した照明光も、同様に、この多くは偏向面９４で光路が偏向され、指針９の先端部及びその近傍を発光照明させることができる。なお、このような照明光の回転軸８内部での伝搬作用は、勿論、回転軸８が回動動作中であっても、その光路が上方に向けて螺旋状に回転していく以外、静止状態の場合と何らの変わりなく行われる。
【００４９】
このようにして、光源３から出射する照明光のうち、光源３の直上に配置された第１の方向である、入光部４１に向かうもの、具体的には、垂直方向に向かう照明光及びこの垂直（天頂）方向から水平方向に所定角度内で傾斜する（Ｘ−Ｙ面方向に関しては全周方向）照明光については、入光部４１に配置された回転軸８の下端部からこの回転軸８内部を伝搬されて指針９が発光照明される。
【００５０】
また、本発明では、これと同時に、照明光のうち第２の方向である光出部４２に向かうものについては、この光出部４２を通過してメータケース４外部の文字盤１０に設けてある目盛り等の意匠部１１に向けて進行し、文字盤が照明される。
【００５１】
即ち、光源３から出射する照明光のうち、光出部４２に向かうもの、具体的には、光源３に臨むほぼ直上位置である部位（図２では入光部４１近傍の隣接する左側）よりも文字盤１０の目盛り等の意匠部１１が設けてある方向に向けて斜め上方（つまり、斜めＺ方向）に出射する照明光が、光出部４２を通過してメータケース４外部へ抜け出し、文字盤１０の目盛り等の設けてある意匠部１１に向けて進行して文字盤が照明される。
【００５２】
従って、本実施形態の構成のメータケース４によれば、光源３から出射する照明光のうち、Ｘ−Ｙ面方向に関しては全周３６０方向全ての光であって、かつ、垂直方向（天頂方向）及びその近傍へ向かう（第１の方向に進行する）照明光が、入光部４１である回転軸８の下端部から取り込まれてこの回転軸８の内部を伝搬され、指針９が効果的に発光照明される。
【００５３】
一方、またこれと同一光源であるその光源３からの照明光のうちの一部、つまり全周方向に進行する照明光のうち、少なくとも＋Ｚ方向及びその左右方向である＋／−Ｘ方向に亘る所定の照明領域（α；図３（Ａ）参照）に進行する照明光であって、かつ、文字盤１０の目盛り等の設けてある意匠部１１方向に向けて斜め上方向（Ｚ方向）に進行する（第２の方向に進行する）ものは、光出部４２を通過してメータケース４外部の文字盤１０の裏面１０Ｂに向けて進行することができる。
【００５４】
このように、本実施形態によれば、一つの光源３によって、指針９及文字盤１０の発光照明を同時に行うことができるので、指針照明用光源としてのＬＥＤと、文字盤照明用光源としてのＬＥＤとが、１つのもので済み、省スペースとローコストとを同時に実現できる。
【００５５】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について図４を参照しながら説明する。なお、本実施形態において第１の実施形態と同一部分には同一符号を付して重複説明を避ける。
本実施形態のメータ装置１Ｂが第１の実施形態のものと異なる点は、メータケース４の光出部４２に臨む、後述の第３の方向へ向かう光路（文字盤用反射光路）δ上の斜面（第１の実施形態における斜面４３に対応する部分）を反射面４３’で構成することと、この反射面４３’で反射した照明光が進行するメータケース４の外部の、上記第３の方向へ向かう光路（文字盤用反射光路）δ上に、反射板１３を別に設置してあることである。
【００５６】
従って、この反射面４３’には、第２の方向に向かう照明光（例えば、光路γなど）ではなく、第２の方向から所要角度（ε）の範囲内で外れた、上述の第３の方向に向かう光路δを進行する照明光が入射する。なお、この反射面４３’には、反射率を高めるために、高反射率の反射板を固着させてもよいが、例えばアルミニウム膜や銀膜などを斜面に成膜した構成などであってもよい。
【００５７】
一方、反射板１３は、反射面４３’と所要の距離だけ離間させて反射面を上面側に設けており、この反射面で反射後の照明光が、特に文字盤１０の意匠部１１（図３（Ａ）参照）を構成する文字や目盛に向けて集光される適宜の角度に傾斜されている。
【００５８】
従って、本実施形態によれば、光源３からの照明光のうち光出部４２を通過する照明光であって、第１の実施形態における代表的な光路（図２及び図３（Ｂ）に示す文字盤用ダイレクト光路）γ、及びこの光路γに厳密に一致しなくてもこの光路γ近傍を通過して同様にダイレクトに文字盤１０に入射して目盛り等の意匠部１１及びその周辺領域を発光照明させる照明光の他に、上記した反射光路δを進行する照明光についても文字盤１０に入射できる。
【００５９】
即ち、光源３からの照明光のうちこの光路（文字盤用反射光路）δについても、反射面４３’及び反射板１３で反射させ、文字盤１０の目盛り等の意匠部１１及びその周辺領域に集光させて発光照明させることができる。これにより、本実施形態によれば、単一の光源３を用いて指針９及び文字盤１０の双方を発光照明させることができるばかりか、文字盤１０に対する照射光量が集光されるので、特にこの文字盤に対する照明効率が高められる。
【００６０】
本実施形態では、反射面４３’と反射板１３の両方を用いて文字盤１０に集光させる構成について説明したが、反射板１３のみを用いた構成であっても構わない。この構成により、水平面（Ｘ−Ｙ平面）方向に進行する照明光を文字盤１０に集光させることができる。
【００６１】
なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実施し得るものである。即ち、本発明の照明構造が適用されたメータ装置としては、例えば、燃料計部、タコメータ部、スピードメータ部、及び水温計等の各種計器類に適用可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１Ａ，１Ｂ  メータ装置
１０  文字盤
１１  意匠部（目盛り等）
１２  キャップ
１３  反射板
２  基板
３  光源
４  メータケース（ケース）
４Ａ  下ケース
４Ｂ  上ケース
４１    指針入光部
４２    光出部
４３    斜面
４３’    反射面
５  駆動体（ステッパモータ）
５１  ステータ
５３  ロータギア
６  中間ギア
６１  大歯
６２  ピニオン
７  出力ギア
８  回転軸（出力軸）
９  指針
９２  ポインタ部
α    照明領域
β    指針用光路
γ    光路（文字盤用ダイレクト光路）
δ    光路（文字盤用反射光路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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