(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有し、吸収性物品を個包装する帯状の個包装シートであって、
長手方向の一端部に、表裏に貫通する挿通部を有し、
前記個包装シートにおける前記挿通部から長手方向他端側に所定長さ離間した位置に、前記個包装シートの幅方向端縁から幅方向に沿って前記挿通部よりも幅方向中央側まで延在する切り込み部を有しており、
前記吸収性物品を、折り畳むか又はロール状に丸めて柱状体とすると共に前記挿通部が外面に露出するように前記個包装シートでくるみ、且つ前記個包装シートにおける前記切り込み部の長手方向一端側の部分を長手方向他端側の部分とは独立して前記柱状体側に起こしつつ、前記柱状体の軸心方向端部側から前記個包装シートの挿通部に挿通することによって、前記吸収性物品を前記個包装シートでくるまれた柱状体の状態に維持可能である、
ことを特徴とする個包装シート。
【請求項２】
前記挿通部が前記個包装シートの幅方向両端部にそれぞれ設けられている、請求項１に記載の個包装シート。
【請求項３】
前記挿通部は挿通部形成ミシン目を破断することで形成され、且つ、前記切り込み部は切り込み部形成ミシン目を破断することで形成されるようになっている、請求項１又は２に記載の個包装シート。
【請求項４】
前記挿通部は始終端を有する線状部分であり、前記個包装シートにおける前記挿通部の両端及び前記切り込み部の先端の少なくとも一方と重なるように、可撓性を有する補強シートが積層されている、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の個包装シート。
【請求項５】
前記挿通部は、前記個包装シートの長手方向に離間した始端と終端とを有する線状部分であるとともに、始終端を繋ぐ部分が始終端間の長手方向範囲内において幅方向外側に膨出する形状をなしている、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の個包装シート。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の個包装シートによって吸収性物品を個包装して成る吸収性製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用済みの吸収性物品を包むことのできる吸収性物品の個包装シート、及び該個包装シートで吸収性物品を個包装して成る吸収性製品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、衛生的であり、手軽に携帯できるという理由で、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁用パッドなどの一部の吸収性物品は、個包装シートで個包装された状態で市場に提供されるのが一般的となっている。この個包装シートは、体液で汚れた吸収性物品を衛生的に廃棄することを目的として、使用済みの吸収性物品をくるむためにしばしば使用される。このとき、使用済みの吸収性物品は、折り畳まれるか丸められるかして個包装シートに包まれるのであるが、このように柱状にされた吸収性物品は、元の開いた形状に戻ろうとするため、吸収性物品をくるんだ個包装シートが吸収性物品と共に開いてしまう。そこで、吸収性物品をくるんだ状態を維持するために、開封前の個包装シートを封止するパウチテープを用いて、使用済み吸収性物品をくるんだ個包装シートを止着するという方法が従来採られていた（例えば、下記特許文献１及び２）。また、この他には、パウチテープの代替として、個包装シートに粘着剤を塗布したものも過去に提案されている（例えば、下記特許文献３及び４）。このようなタイプのものは、パウチテープが不要であるため、その分だけゴミが削減できるという利点を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１００８２号公報
【特許文献２】特開２００２−６４５号公報
【特許文献３】特開２００２−３５５２６９号公報
【特許文献４】特表２００１−５２２６４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、パウチテープ又は粘着剤を備えるタイプの個包装シートには、パウチテープ又は粘着剤の分だけ原材料費が嵩んでしまうという問題があった。また、吸収性物品をくるむ形態が定まらない場合にくるみ直しを行うと、接着及び剥離の繰り返しによってパウチテープ又は粘着剤の粘着力が低下してしまうという問題もあった。
そこで、本発明の主たる課題は、パウチテープや粘着剤などの粘着性の部材を用いることなく吸収性物品をくるんだ状態を維持することができ、且つ、何度もくるみ直しが可能な個包装シート、及び該個包装シートで吸収性物品を個包装して成る吸収性製品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決した本発明は次記のとおりである。
〔請求項１記載の発明〕
可撓性を有し、吸収性物品を個包装する帯状の個包装シートであって、
長手方向の一端部に、表裏に貫通する挿通部を有し、
前記個包装シートにおける前記挿通部から長手方向他端側に所定長さ離間した位置に、前記個包装シートの幅方向端縁から幅方向に沿って前記挿通部よりも幅方向中央側まで延在する切り込み部を有しており、
前記吸収性物品を、折り畳むか又はロール状に丸めて柱状体とすると共に前記挿通部が外面に露出するように前記個包装シートでくるみ、且つ前記個包装シートにおける前記切り込み部の長手方向一端側の部分を長手方向他端側の部分とは独立して前記柱状体側に起こしつつ、前記柱状体の軸心方向端部側から前記個包装シートの挿通部に挿通することによって、前記吸収性物品を前記個包装シートでくるまれた柱状体の状態に維持可能である、
ことを特徴とする個包装シート。
【０００６】
（作用効果）
本請求項に係る発明は、上記のように構成されていることから、粘着性の部材を用いることなく吸収性物品を個包装シートでくるんだ状態で維持することができるようになっている。また、柱状体をその軸心方向端部側から挿通部に挿通するだけで吸収性物品を個包装シートにくるんだ状態を維持することができるようになっているため、挿通部から柱状体を抜き、吸収性物品を個包装シートから解放することで、吸収性物品を何度もくるみ直すことができるようになっている。
【０００７】
【０００８】
また、本請求項に係る発明のように構成されていると、生理用ナプキン等の一部のパッドタイプ吸収性物品のように、裏面にズレ止め粘着剤層を有する場合に好適である。すなわち、これらの吸収性物品において良く用いられている手順、つまり、吸収性物品の長手方向と個包装シートの長手方向とがほぼ合うようにこれらを重ね合わせ、これらを一体的に個包装シートの長手方向他端部側（挿通部が設けられている長手方向一端部とは反対側の端部）から長手方向に折り畳むか或いはロール状に丸めて柱状体にするだけで、挿通部が外面に位置するようになる。そして、柱状体を挿通部に挿通させた際に、個包装シートにおける長手方向一端部が、ヒラヒラとせずに柱状体の外面にしっかりと固定されるため、柱状体が挿通部から脱落しにくくなり、より確実にくるんだ状態を保持できるようになる。
さらに、本請求項に係る発明のように構成されていると、挿通部を環状に囲む部分（柱状体を拘束する部分）を、切り込み部の存在によって個包装シートにおける柱状体固定部分よりも長手方向他端側の部分に対して独立して起こし、挿通部に柱状体を通すことができるようになる。よって、柱状体を挿通部に挿通させるために柱状体固定部分を動かす際に、柱状体固定部分よりも長手方向他端側の部分がつられて動かないため、柱状体を挿通部に挿通しやすくなる。
【０００９】
〔請求項２記載の発明〕
前記挿通部が前記個包装シートの幅方向両端部にそれぞれ設けられている、請求項１に記載の個包装シート。
【００１０】
（作用効果）
本請求項に係る発明のように構成されていると、柱状体の両端部をそれぞれの挿通部に挿通させることによって、柱状体を２箇所から固定することが固定することができる。このため、柱状体が片方の挿通部から脱落したとしても、もう一方の挿通部で固定することができるため、より確実にくるんだ状態を保持できるようになる。
【００１１】
【００１２】
【００１３】
〔請求項３記載の発明〕
前記挿通部は挿通部形成ミシン目を破断することで形成され、且つ、前記切り込み部は切り込み部形成ミシン目を破断することで形成されるようになっている、請求項１又は２に記載の個包装シート。
【００１４】
（作用効果）
本請求項に係る発明のように構成されていると、挿通部形成ミシン目或いは切り込み部形成ミシン目を破断する前には挿通部或いは切り込み部が閉じられているため、吸収性物品を取出す前の個包装シートの内部に、挿通部或いは切り込み部から埃や塵が侵入してしまうことを防止することができると共に、必要になった時点で挿通部と切り込み部とを形成することができる。
また、個包装シートに対してミシン目を付与するだけで挿通部及び切り込み部を形成可能となるため、挿通部及び切り込み部の付与工程が非常に簡素となる他、挿通部及び切り込み部の付与工程で廃棄部分が生じない。
【００１５】
〔請求項４記載の発明〕
前記挿通部は始終端を有する線状部分であり、前記個包装シートにおける前記挿通部の両端及び前記切り込み部の先端の少なくとも一方と重なるように、可撓性を有する補強シートが積層されている、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の個包装シート。
【００１６】
（作用効果）
本請求項に係る発明のように構成されていると、挿通部に柱状体を挿通させる際に、挿通部或いは切り込み部の先端周辺に過度な力が掛かることにより、個包装シートにおける挿通部周辺或いは切り込み部の先端近傍の部分が破れそうになってしまったとしても、補強シートの存在により破れを防止することができる。
【００１７】
〔請求項５記載の発明〕
前記挿通部は、前記個包装シートの長手方向に離間した始端と終端とを有する線状部分であるとともに、始終端を繋ぐ部分が始終端間の長手方向範囲内において幅方向外側に膨出する形状をなしている、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の個包装シート。
【００１８】
（作用効果）
本請求項に係る発明のように構成されていると、柱状体を挿通部に挿通させる際に、挿通部により囲まれる内側部分を残したまま、その外側の部分を起こして柱状体の端部に引っ掛けるような形で挿通させることができるため、挿通に係る作業が行いやすくなる。また、挿通部は始終端を有する線状部分であるものの、挿通部分の端部の方向が長手方向とならならいため、挿通作業に際しては個包装シートに幅方向の力が加わるものの、挿通部の端部が裂けて挿通部の長さが拡大し、挿通部による柱状体の締め付けが緩くなるといった事態や、挿通部が個包装シートの周縁まで達するように裂けてしまうといった事態が発生し難くなる。
【００１９】
〔請求項６記載の発明〕
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の個包装シートによって吸収性物品を個包装して成る吸収性製品。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明によれば、パパウチテープや粘着剤などの粘着性の部材を用いることなく吸収性物品をくるんだ状態を維持することができ、且つ、何度もくるみ直しが可能な個包装シート、及び該個包装シートで吸収性物品を個包装して成る吸収性製品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】吸収性物品の一例である生理用ナプキンをトップシート側（表面側）から見た平面図である。
【図２】図１のII−II矢視に対応する断面図である。
【図３】図１のIII−III矢視に対応する断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る個包装シートを表面側から見た平面図である。
【図５】第１実施形態に係る個包装シートで図１に示す生理用ナプキンを個包装した吸収性製品を示す斜視図である。
【図６】図５に示される吸収性製品の展開状態を示す平面図である。
【図７】第１実施形態に係る個包装シートで吸収性物品をくるんで柱状体を形成するために、第１実施形態に係る個包装シート上に吸収性物品を配置した状態を示す平面図である。
【図８】第１実施形態に係る個包装シートで吸収性物品をくるんで柱状体を形成した状態を示す斜視図である。
【図９】図８に係る柱状体の両端部を挿通部に挿通させた状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る個包装シートを表面側から見た平面図である。
【図１１】第２実施形態に係る個包装シートで吸収性物品をくるんで柱状体を形成するために、第２実施形態に係る個包装シート上に吸収性物品を配置した状態を示す平面図である。
【図１２】第２実施形態に係る個包装シートで吸収性物品をくるんで柱状体を形成した状態を示す斜視図である。
【図１３】図１２に係る柱状体の両端部を挿通部に挿通させた状態を示す斜視図である。
【図１４】本発明の第３実施形態に係る個包装シートを表面側から見た平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態、及び本発明に係る個包装シートによって個包装される吸収性物品の一例について添付図面を参照しながら詳説する。なお、以下における方向を示す語句は、説明の便宜上用いたものに過ぎない。
〔生理用ナプキン〕
図１〜図３に示すのは、本発明に係る個包装シートによって個包装される吸収性物品の一例である一般的な生理用ナプキンである。図中に示される生理用ナプキンＮは、ポリエチレンシートなどからなる不透液性のバックシート２と、肌当接面３Ｆをなし、経血やおりものなどを速やかに透過させる透液性トップシート３と、これら両シート２，３間に介装された綿状パルプまたは化学繊維などからなる吸収体４，５と、吸収体４の略側縁部を起立基端とし、かつ少なくとも排泄口部を含むように長手方向（前後方向、以下同じ）に所定の区間内において表面側に突出して設けられた左右一対の立体ギャザーＢＳ、ＢＳとから主に構成されている。
吸収体４，５を構成する化学繊維としては、例えば、ナイロンやアラミドのようなポリアミド繊維や、ポリエステル繊維、アクリル繊維、ポリレフィン繊維、ポリプロピレン繊維などの化学繊維を使用することができる。また、これらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。
【００２３】
吸収体４の周囲においては、その上下端縁部ではバックシート２と透液性トップシート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接着手段によって接合され、またその両側縁部では吸収体４よりも側方に延出しているバックシート２と、立体ギャザーＢＳを形成しているサイド不織布７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接着手段によって接合され、これらバックシート２とサイド不織布７とによる積層シート部分によって側方に突出するウイング状フラップＷ、Ｗが形成されているとともに、これよりも臀部側に位置する部分に第２ウイング状フラップＷＢ、ＷＢが形成されている。
【００２４】
バックシート２は、ポリエチレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、近年はムレ防止の観点から透湿性を有するものが用いられる傾向にある。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。バックシート２の非使用面側（外面）には１または複数条の粘着剤層（図示せず）が形成され、身体への装着時に生理用ナプキンＮを下着に固定するようになっている。バックシート２としては、プラスチックフィルムと不織布とを積層させたポリラミ不織布を用いてもよい。なお、バックシート２は、必ずしも不透液性である必要はなく、不透液性でないシートからバックシート２を形成する場合、バックシート２の裏面に、さらに不透液性のシートを積層することもできる。また、バックシート２の裏面には前後に延在する粘着剤層１４が設けられており、生理用ナプキンＮの装着時に、ショーツに対して止着するようになっている。
【００２５】
透液性トップシート３は、図２に示すように、吸収体４、５の表面側を覆う部分である肌当接面３Ｆを形成するものであり、合成繊維、コットンやリネンなどの植物性の天然繊維、或いはこれらの混合繊維から成る不織布で構成される。不織布は、どのような加工によって製造されたものであってもよい。加工方法としては、公知の方法、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等を例示することができる。この中でも特に、スパンレース不織布は、接着剤を使用しない、柔軟性を有する、などの利点を有するため好ましい。
【００２６】
吸収体４，５としては、体液を吸収・保持し得るものであれば良く、通常はフラッフ状パルプ中に吸水性ポリマー粉末を混入したものが吸収機能および価格の点から好適に使用される。吸収体４，５は形状及びポリマー粉末保持等のためにクレープ紙や不織布等の包装シート４Ｌ，５Ｌによって囲繞するのが望ましい。図示例では、下層吸収体４の上側における幅方向（左右方向、以下同じ）中央部に沿って上層吸収体５が設けられているが、上層吸収体５及びその包装シート５Ｌを省略し、単一の吸収体４のみとする等、公知の吸収体構造を採用することができる。
【００２７】
図示例では、透液性トップシート３は吸収体４の幅よりも若干幅が広い程度とされ、吸収体４を覆うだけに止まり、透液性トップシート３の幅方向外側は、透液性トップシート３の両側部表面から延在するサイド不織布７（トップシートとは別の部材）により覆われている。サイド不織布７の幅方向中央側の部分は、立体ギャザーＢＳを形成している。サイド不織布７としては、経血やおりもの等が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの目的に応じて、適宜の撥水処理または親水処理を施した不織布素材を用いることができる。かかるサイド不織布７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができるが、好ましくはゴワ付き感を無くすとともに、ムレを防止するために、坪量を抑えて通気性を持たせた不織布を用いるのがよい。具体的には、坪量を１３〜２３ｇ／ｍ2として作製された不織布を用いるのが望ましく、かつ体液の透過を確実に防止するためにシリコン系や、パラフィン系等の撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布が好適に使用される。
【００２８】
サイド不織布７は、図２および図３に示されるように、幅方向中間部より外側部分を吸収体４の内側位置から吸収体側縁を若干越えてバックシート２の外縁までの範囲に亘ってホットメルトなどの接着剤によって接着し、これらサイド不織布７とバックシート２との積層シート部分により、ほぼ体液排出部に相当する吸収体側部位置に左右一対のウイングフラップＷ、Ｗを形成するとともに、これより臀部側位置に第２ウイング状フラップＷＢ、ＷＢを形成している。これらウイング状フラップＷ、Ｗおよび第２ウイング状フラップＷＢ、ＷＢの外面側にはそれぞれ粘着剤層１２…，１３…を備え、ショーツに対する装着時に、ウイング状フラップＷ、Ｗが折返し線ＲＬ位置にて反対側に折り返し、ショーツのクロッチ部分に巻き付けて止着するようになっている。
【００２９】
一方、サイド不織布７の内方側部分はほぼ二重に折り返されるとともに、この二重シート内部に、その高さ方向中間部に両端または長手方向の適宜の位置が固定された糸状弾性伸縮部材１９が配設されるとともに、糸状弾性伸縮部材１９の上側部位に複数本の、図示例では２本の糸状弾性伸縮部材２０，２０が両端または長手方向の適宜の位置が固定された状態で配設されている。この二重シート部分は長手方向端部では図３に示されるように、断面Ｚ状に折り畳んで積層された状態で吸収体４側に接着されることによって、糸状弾性伸縮部材１９配設部位を屈曲点として、断面くの字状に内側に開口を向けたポケットを形成しながら表面側に起立する立体ギャザーＢＳ、ＢＳが形成されている。
【００３０】
他方、本生理用ナプキンＮにおいては、詳細には図２に示されるように、下層吸収体４の使用面側には、幅方向中央部にナプキン長手方向に細長く、かつ周方向に閉じた環状のフィットエンボス８によって区画される領域に、周囲に対して使用面側に高く隆起する上層吸収体５による中高部が形成されている。フィットエンボス８は、図１に示されるように、装着者の排泄口と対応する排泄口部Ｚを囲むようにして設けられている。この他、フィットエンボス８は、周方向に閉じた環状に設けられていなくても良いが、この場合、少なくとも排泄口部Ｚの両側に、それぞれ長手方向に曲線状に延在するよう設けられる。フィットエンボス８が少なくとも排泄口部Ｚの両側に長手方向（長手方向）に曲線状に延在するよう設けられていることによって、装着者の排泄口に生理用ナプキンＮがフィットするようになっている。
【００３１】
フィットエンボス８は、透液性トップシート３の表面から吸収体４内まで食い込むように形成されている。中高部の厚みは、厚くし過ぎると下層吸収体４の剛性が上がり身体への密着性が低下するため３〜２０ｍｍ、好ましくは６〜１５ｍｍとするのが好ましい。
【００３２】
図１及び図２に示すように、透液性トップシート３と吸収体４，５との間には、中間シート６を配されている。中間シート６は、吸収体４，５からの逆戻りの防止、クッション様効果により着用時の肌触りを柔らかくする効果も有する。
【００３３】
図示例の中間シート６は、筒状に折り畳まれて２層構造となっているが、折り畳まずに単層構造としても良い。中間シート６は、肌当接面の全体にわたり設けても、幅方向中央且つ長手方向中間部（特に股間部）にのみ設けてもよい。
【００３４】
中間シート６の素材は液透過性を有するものであれば良いが、親水性を有するものが特に好適である。このような親水性中間シート６を、透液性トップシート３と組み合わせることにより、透液性トップシート３の液透過性及び逆戻り防止性が顕著に向上する。このような親水性素材としては、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることにより素材自体に親水性を有するものを用いるか、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等、もしくはその複合繊維、共重合体、ブレンド体といった合成繊維を親水化剤によって表面処理し親水性を付与した繊維を用いることができる。不織布を構成する繊維は、長繊維、短繊維、あるいはこれらの混合のいずれも使用できる。
【００３５】
中間シート６としては、エアスルー、エアレイド、スパンボンド等の既知の形態の不織布をいずれも使用できるが、通気性を低下させないエアスルーの使用が好ましい。また、耐久親水不織布の使用が、より好ましい。中間シート６は、透液性トップシート３の裏面に接するように配置され、透液性トップシート３の裏面にホットメルト又は熱融着（エンボス）により接合するのが望ましい。
【００３６】
〔個包装シートの第１実施形態〕
次に、本発明に個包装シートの第１実施形態、及び本実施形態に係る個包装シート
Ｘ１で生理用ナプキンＮを個包装して成る吸収性製品Ｙ１について、図４〜図９を参照しつつ説明する。
図４に示すように、本実施形態に係る個包装シートＸ１は、帯状且つ矩形状の１枚のシート状とされており、個包装シートＸ１の長手方向一端側（前側、以下同じ）における幅方向（左右方向、以下同じ）両側部に設けられた一対の挿通部形成ミシン目３１と、個包装シートＸ１における挿通部形成ミシン目３１から長手方向他端側（後側、以下同じ）に所定長さ離間して配置された一対の切り込み部形成ミシン目３２とを備えている。
【００３７】
個包装シートＸ１は、凸状の形状を成す第１シート４１と、第１シート４１の前側における左右両側に取り付けられた一対の第２シート４２とから構成されており、第１シート４１に対して第２シート４２を取り付けられた状態で矩形状を成している。
【００３８】
このうち第１シート４１は、不織布やフィルムなどから構成される。
不織布としては、合成繊維から成るものが好ましく、不織布は、どのような加工によって製造されたものであってもよい。加工方法としては、公知の方法、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等を例示することができる。この中でも特に、スパンボンド不織布は、接着剤を使用しない、長繊維を絡ませて製造するので強度に優れる、などの利点を有するため好ましい。
フィルムとしては、ポリエチレンやポリプロピレンから成るもので構成される。フィルムは公知の加工法によって製造されたものであってよい。加工方法としては、公知の方法、例えば、溶融押出成型法、溶液流延法、カレンダー法等を例示することができる。この中でも特に、溶融押出成型法の一つインフレーション法は、設備が簡易で、フィルムの幅や厚みの調整が容易にできるなどの利点を有するため好ましい。
また、不織布にフィルムを積層したものを適用することもできる。不織布に積層されるフィルムとしてはポリエチレンやエチレン−酢酸ビニル共重合体などの素材を用いることができ、共押出法やラミネート法などの方法で製造できる。
【００３９】
他方、第２シート４２は伸縮性の素材から構成され、このため、後述のように挿通部３１ａに柱状体Ｚ１の両端部を挿通させる際に、挿通部３１ａが広がりやすくなるため、該挿通に係る作業が行いやすくなっている。なお、第２シート４２を構成する伸縮性の素材として伸縮性不織布のウレタン系不織布、巻縮性不織布などや、伸縮性フィルムのウレタン系フィルム、オレフィン系エラストマーなどが挙げられる。その中でも特に、ウレタン系不織布は伸縮回復性に優れている理由から好ましい。
【００４０】
図４に示すように、第１シート４１と第２シート４２とは、一対のＬ字状の重なり代４３で重複しており、これらの重なり代４３で相互に接着されている。第１シート４１と第２シート４２との接着方法としては、エンボス圧着、ヒートシール、接着剤などがあり、その中でも特に、ヒートシールは熱による融解接着なので、接着剤を使用しなくても強く接着可能な点から好ましい。なお、一対の重なり代４３の幅は、５〜２０ｍｍ程度とされることが好ましい。特に、これらの重なり代４３の幅が５ｍｍ未満であると、第１シート４１と第２シート４２との接着面積が小さすぎて、第１シート４１と第２シート４２との接着部分が剥がれやすくなってしまう。なお、図示形態では第１シート４１の裏面側に第２シート４２が配置されているが、第１シート４１の表面側に第２シート４２が配置されていても良い。
【００４１】
一対の挿通部形成ミシン目３１は、第２シート４２上にそれぞれ設けられており、個包装シートＸ１の前側端縁から１０〜１５０ｍｍ程度離間し、且つ、直近の左右方向端縁から２０〜５０ｍｍ程度離間して配置されている。これらの挿通部形成ミシン目３１は、それぞれ個包装シートＸ１の長手方向に離間した始端と終端とを有する線状部分であるとともに、始終端を繋ぐ部分が始終端間の長手方向範囲内において左右方向外側に膨出する形状をなすコ字状とされており、凹状を成す部分が相互に対向するようにして配置されている。そして、後述する使用時にこれらの挿通部形成ミシン目３１で第２シート４２を破断することによって挿通部３１ａが形成されるようになっている。
【００４２】
これらの挿通部形成ミシン目３１を構成する幅方向（左右方向、以下同じ）に沿う２本の直線と長手方向（前後方向、以下同じ）に沿う１本の直線との合計長さは１０〜７０ｍｍ程度とされ、且つ、前記２本の直線の長さが２．５〜３２．５ｍｍ程度とされており、前記１本の直線の長さが５〜６５ｍｍ程度とされている。挿通部形成ミシン目３１の長さが上記の範囲であると、一般的な寸法の生理用ナプキン、パンティライナー、失禁用パッドなどの吸収性物品を丸めて形成された柱状体の両端部に対して挿通部３１ａを挿通させることができる。なお、挿通部形成ミシン目３１の長さは、吸収性物品を丸めて形成される柱状体の直径よりも１０ｍｍ程度余分に長いことが好ましい。このように、１０ｍｍ程度余分に長いと、挿通部３１ａに指を掛けつつ挿通部に柱状体を挿通させることができるため、挿通作業が行いやすいという利点がある。
【００４３】
この一方、一対の切り込み部形成ミシン目３２は、個包装シートＸ１の幅方向両端縁の一点を基端とする幅方向中央に向かう直線状であり、幅方向に沿って形成されている。これらの切り込み部形成ミシン目３２は、挿通部形成ミシン目３１の後端部から長手方向他端側に５〜２０ｍｍ程度離間しており、第２シート４２と重複しない位置に配設されている。また、これらの切り込み部形成ミシン目３２の先端は、少なくとも長手方向に隣接する挿通部形成ミシン目３１よりも個包装シートＸ１の幅方向中央側に位置するように設けられており、幅方向長さは１５〜６５ｍｍ程度とされている。そして、後述する使用時にこれらの切り込み部形成ミシン目３２で第１シート４１を破断することによって切り込み部３２ａが形成されるようになっている。
なお、一対の切り込み部形成ミシン目３２は、第２シート４２と重複する位置に設けられていても良いが、第２シート４２の強度低下を防止するために、上記のように重複しない位置に設けることが好ましい。
【００４４】
以上のように構成された個包装シートＸ１で生理用ナプキンＮを個包装して吸収性製品Ｙ１とされたものを示すのが図５である。この吸収性製品Ｙ１は、図６に示すように、個包装シートＸ１上における前側寄りに生理用ナプキンＮを載置し、個包装シートＸ１の後側における生理用ナプキンＮと重複しない矩形状の領域Ａ４を前側に折り返して生理用ナプキンＮの後側を被覆し、該形態とされた個包装シートＸ１の後側の領域Ａ３を長手方向中央の領域Ａ２の表面側に折り返した後に前側の領域Ａ１を領域Ａ２の表面側に折り返し、幅方向両側部分５０をエンボス圧着やヒートシール、接着剤などで接着することによって図５のように形成される。
このとき、ウイング状フラップＷ、Ｗ及び第２ウイング状フラップＷＢ、ＷＢが、図６に示すように、それらの基端縁で透液性トップシート３側に折り返されると共に、粘着剤層１２…，１３…を一体的に被服する矩形状の剥離シート６０が設置される。この剥離シート６０は、領域Ａ３と共に領域Ａ２側に折り返される領域Ａ４の裏面と接着部６１で接着され、吸収性製品Ｙ１を開封する際に領域Ａ４につられて粘着剤層１２…，１３…から剥がれる仕組みとなっている。この一方で、生理用ナプキンＮの裏面側に配置された粘着剤層１４は剥離シート６１によって被覆され、この剥離シート６１は個包装シートＸ１の表面側に図示しない接着部で接着され、生理用ナプキンＮを個包装シートＸ１から取り外した際に、剥離シート６１が個包装シートＸ１側に残る仕組みとなっている。つまり、個包装シートＸ１を生理用ナプキンＮから取り外すだけで、剥離シート６０及び剥離シート６１が外れて使用状態とすることができるようになっている。
【００４５】
次に、本実施形態に係る個包装シートＸ１の使用方法を説明する。
図７に示すように、挿通部形成ミシン目３１で第２シート４２を破断すると共に、切り込み部形成ミシン目３２で第１シート４１を破断することによって、スリット状である一対の挿通部３１ａと、同じくスリット状である一対の切り込み部３２ａとを設け、個包装シートＸ１上における後側寄りに使用済みの生理用ナプキンＮＺを載置し、使用済みの生理用ナプキンＮＺと共に個包装シートＸ１をその後端から前側に向かって折り畳むかロール状に丸めるかして、図８に示すように一対の挿通部３１ａが柱状体Ｚ１の外面に露出する柱状体Ｚ１を形成する。次いで、図８及び図９に示すように、個包装シートＸ１の幅方向両側端部における一対の挿通部３１ａ近傍の部分を摘み、柱状体Ｚ１の両端部に挿通部３１ａをそれぞれ挿通させることによって使用済みの生理用ナプキンＮＺを個包装シートでくるんだ状態にする。なお、図７に示すように個包装シートＸ１に接着されたまま残った剥離シート６０及び剥離シート６１は取り除いても良いし、接着されたまま柱状体Ｚ１を形成しても良い。
【００４６】
次に、本実施形態に係る個包装シートＸ１の作用効果について説明する。
本実施形態に係る個包装シートＸ１は、上記のように粘着性の部材を用いることなく使用済みの生理用ナプキンＮＺを個包装シートＸ１でくるんだ状態で維持することができるようになっている。また、柱状体Ｚ１をその軸心方向端部側から挿通部３１ａに挿通するだけで生理用ナプキンＮＺを個包装シートＸ１にくるんだ状態を維持することができるようになっているため、挿通部３１ａから柱状体Ｚ１を抜き、生理用ナプキンＮＺを個包装シートＸ１から解放することで、生理用ナプキンＮＺを何度もくるみ直すことができるようになっている。
【００４７】
本実施形態に係る個包装シートＸ１は、帯状且つ矩形状に設けられており、且つ、挿通部３１ａを形成する挿通部形成ミシン目３１が長手方向一端部に設けられているため、上記の手順に従って柱状体Ｚ１を形成した際に、挿通部３１ａが柱状体Ｚ１の外面に位置するようになる。そして、柱状体Ｚ１の両端部を挿通部３１ａに挿通させた際に、個包装シートＸ１における長手方向一端部が、ヒラヒラとせずに柱状体Ｚ１の外面にしっかりと固定されるため、柱状体Ｚ１が挿通部３１ａから脱落しにくくなり、より確実にくるんだ状態を保持できるようになっている。
また、本実施形態に係る個包装シートＸ１では、挿通部３１ａが個包装シートＸ１の幅方向両端部にそれぞれ設けられているため、柱状体Ｚ１の両端部をそれぞれの挿通部３１ａに挿通させることによって、柱状体Ｚ１を２箇所から固定することができる。このため、柱状体Ｚ１が片方の挿通部３１ａから脱落したとしても、もう一方の挿通部３１ａで固定することができるため、より確実にくるんだ状態を保持できるようになっている。
【００４８】
本実施形態に係る個包装シートＸ１のように切り込み部３２ａが設けられていることによって、挿通部３１ａを環状に囲む部分（柱状体Ｚ１を拘束する部分）を、切り込み部３２ａの存在によって個包装シートＸ１における柱状体Ｚ１の固定部分よりも長手方向他端側の部分に対して独立して起こし、挿通部３１ａに柱状体Ｚ１を通すことができるようになっている。よって、柱状体Ｚ１を挿通部３１ａに挿通させるために柱状体Ｚ１の固定部分を動かす際に、柱状体Ｚ１の固定部分よりも長手方向他端側の部分がつられて動かないため、柱状体Ｚ１を挿通部３１ａに挿通しやすくなっている。
【００４９】
本実施形態に係る個包装シートＸ１では、挿通部形成ミシン目３１或いは切り込み部形成ミシン目３２を破断する前には挿通部３１ａ或いは切り込み部３２ａは閉じられているため、生理用ナプキンＮを取出す前の個包装シートＸ１の内部に、挿通部３１或いは切り込み部３２から埃や塵が侵入してしまうことを防止することができると共に、必要になった時点で挿通部３１と切り込み部３２とを形成することができようになっている。
また、個包装シートＸ１に対してミシン目を付与するだけで挿通部３１及び切り込み部３２を形成可能となるため、挿通部３１及び切り込み部３２の付与工程が非常に簡素となる他、挿通部３１及び切り込み部３２の付与工程で廃棄部分が生じない。
【００５０】
本実施形態に係る個包装シートＸ１では、挿通部形成ミシン目３１が、それぞれ個包装シートＸ１の長手方向に離間した始端と終端とを有する線状部分であるとともに、始終端を繋ぐ部分が始終端間の長手方向範囲内において左右方向外側に膨出する形状をなすコ字状とされていることから、柱状体Ｚ１を挿通部３１ａに挿通させる際に、挿通部３１ａにより囲まれる内側部分を残したまま、その外側の部分を起こして柱状体Ｚ１の端部に引っ掛けるような形で挿通させることができるため、挿通に係る作業が行いやすくなる。また、挿通部３１ａは始終端を有する線状部分であるものの、挿通部３１ａ分の端部の方向が長手方向とならならいため、挿通作業に際しては個包装シートＸ１に幅方向の力が加わるものの、挿通部３１ａの端部が裂けて挿通部３１ａの長さが拡大し、挿通部３１ａによる柱状体Ｚ１の締め付けが緩くなるといった事態や、挿通部３１ａが個包装シートＸ１の周縁まで達するように裂けてしまうといった事態が発生し難くなる。
【００５１】
〔第２実施形態〕
次に、本発明に係る個包装シートと吸収性製品の第２実施形態について図１０〜図１３を参照しつつ説明する。
本実施形態に係る個包装シートＸ２は、挿通部形成ミシン目３１、切り込み部形成ミシン目３２、及び第２シート４２が一つである点で第１実施形態に係る個包装シートＸ１と異なる。
【００５２】
個包装シートＸ２は、Ｌ字状の形状を成す第１シート４１と、第１シート４１の前側における左端側に取り付けられた第２シート４２とを備えている。重なり代４３を除いた第２シート４２の幅方向長さは、少なくとも個包装シートＸ２の幅方向長さの半分以上とされており、この一方で、本実施形態に係る挿通部形成ミシン目３１は、第１実施形態に係る個包装シートＸ１の挿通部形成ミシン目３１と同じくコ字状に設けられており、その始終端が個包装シートＸ２の幅方向中央に位置し、且つ、始終端間の膨出部分が個包装シートＸ２の左端側に位置するように形成されている。また、第１実施形態に係る個包装シートＸ１の切り込み部形成ミシン目３２と同様に、本実施形態に係る切り込み部形成ミシン目３２の先端は、少なくとも長手方向に隣接する挿通部形成ミシン目３１よりも個包装シートＸ２の幅方向中央側に位置するように設けられている。
【００５３】
次に、本実施形態に係る個包装シートＸ２の使用方法を説明する。
図１１に示すように、挿通部形成ミシン目３１で第２シート４２を破断すると共に、切り込み部形成ミシン目３２で第１シート４１を破断することによって、スリット状である挿通部３１ａと、同じくスリット状である切り込み部３２ａとを設け、個包装シートＸ２上における後側寄りに使用済みの生理用ナプキンＮＺを載置し、使用済みの生理用ナプキンＮＺと共に個包装シートＸ２をその後端から前側に向かって折り畳むかロール状に丸めるかして、図１２に示すように挿通部３１ａが柱状体Ｚ２の外面に露出する柱状体Ｚ２を形成する。次いで、図１２及び図１３に示すように、個包装シートＸ２の幅方向両側端部における挿通部３１ａ近傍の部分を摘み、柱状体Ｚ２の両端部に挿通部３１ａをそれぞれ挿通させることによって使用済みの生理用ナプキンＮＺを個包装シートでくるんだ状態にする。
【００５４】
本実施形態に係る個包装シートＸ２では、始終端が個包装シートＸ２の幅方向中央に位置するため、幅方向中央で柱状体Ｚ２を固定することができるようになっている。従って、第１実施形態に係る個包装シートＸ１と比べて挿通に係る作業が一つ減り、より簡易に柱状体Ｚ２の固定を行うことができる。
【００５５】
〔第３実施形態〕
次に、本発明に係る個包装シートと吸収性製品の第３実施形態について図１４を参照しつつ説明する。
本実施形態に係る個包装シートＸ３は、第１シート４１が矩形状であり、第１シート４１における挿通部形成ミシン目３１及び切り込み部形成ミシン目３２が存在する部分に、一対の補強シート４５が積層されている点で第１実施形態に係る個包装シートＸ１と異なる。
【００５６】
これらの補強シート４５は、第１シート４１と同じ素材から形成されており、エンボス圧着やヒートシール、接着剤などの接着手段によって第１シート４１に対して貼着されている。なお、第１シート４１及び補強シート４５を伸縮性不織布のウレタン系不織布、巻縮性不織布などや、伸縮性フィルムのウレタン系フィルム、オレフィン系エラストマーなどの伸縮性の素材から形成することもできる。
図示形態では、補強シート４５は矩形状に形成されており、挿通部形成ミシン目３１及び切り込み部形成ミシン目３２を覆うようにして設置されているが、挿通部形成ミシン目３１の始終端を有する線状部分であり、個包装シートＸ３における挿通部形成ミシン目３１の両端及び切り込み部形成ミシン目３２の個包装シートＸ３における幅方向中央側の先端と重なるように設置されていれば良い。
【００５７】
上記のように構成されているため、本実施形態に係る個包装シートＸ３では、挿通部３１ａに柱状体を挿通させる際に、挿通部３１ａ或いは切り込み部３２ａの先端周辺に過度な力が掛かることにより、個包装シートＸ３における挿通部３１ａ周辺或いは切り込み部３２ａの先端近傍の部分が破れそうになってしまったとしても、補強シート４５の存在により破れを防止することができるようになっている。
【００５８】
〔その他の形態〕
挿通部形成ミシン目３１は、コ字状の他、Ｕ字状やＶ字状とすることも可能である。要は、個包装シートＸ１の長手方向に離間した始端と終端とを有する線状部分であるとともに、始終端を繋ぐ部分が始終端間の長手方向範囲内において幅方向外側に膨出する形状をなしていれば良い。
【００５９】
挿通部形成ミシン目３１は、個包装シートの長手方向中央付近に形成することもできる。この場合、吸収性物品だけを折り畳むか又はロール状に丸めて柱状体として挿通部３１ａに挿通させて使用することができる。
【００６０】
上記の説明では、生理用ナプキンＮ１の包装形態の一例として、包装時にウイング状フラップＷ、Ｗ及び第２ウイング状フラップＷＢが透液性トップシート３側に折り返される形態を示したが、吸収性物品の幅方向両側に突設されたウイング状フラップを、例えば特開２００４−１２１２９９号公報に示されるように、包装時にバックシート２側に折り返される形態も提案される。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁用パッドなど吸収性物品の個包装シートとして適用できるものである。
【符号の説明】
【００６２】
Ｘ１・・・個包装シート
３１・・・挿通部形成ミシン目
３１ａ・・・挿通部
３２・・・切り込み部形成ミシン目
３２ａ・・・切り込み部
Ｚ１・・・柱状体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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