(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被測定者の血圧情報を測定するための血圧情報測定装置であって、
第１の流体袋と、
第２の流体袋と、
前記第１の流体袋と前記第２の流体袋とを内部の流体が行き来可能に連結された連結状態、および行き来不可能にこれらの連結状態が解消された非連結状態の２つ状態を切替えるための連結手段と、
前記第１の流体袋および前記第２の流体袋の内圧を調整するための調整手段と、
前記第１の流体袋および前記第２の流体袋の内圧を測定するための圧力センサと、
測定部位に装着された前記第１の流体袋および前記第２の流体袋のそれぞれの内圧変化に基づいて血圧情報を算出するための演算手段とを備え、
前記演算手段は、
前記第１の流体袋が前記測定部位の中枢側、前記第２の流体袋が前記測定部位の末梢側に装着された状態で、前記第１の流体袋と前記第２の流体袋とが連結されて加圧される過程での、前記第１の流体袋および前記第２の流体袋のうちの少なくとも一方の流体袋の内圧変化に基づいて前記測定部位の末梢側の駆血状態を判定する演算と、
前記第１の流体袋が前記測定部位の中枢側、前記第２の流体袋が前記測定部位の末梢側に装着された状態で、前記測定部位の末梢側が駆血状態であると判定された後に前記第１の流体袋と前記第２の流体袋との連結が解消され、前記調整手段が前記第２の流体袋の内圧を前記駆血状態であると判定された内圧に維持しているときの前記第１の流体袋の内圧変化に基づいて、前記血圧情報としての、動脈硬化を判定するための指標を算出する演算とを実行する、血圧情報測定装置。
【請求項２】
前記演算手段は、前記第１の流体袋が前記測定部位の中枢側、前記第２の流体袋が前記測定部位の末梢側に装着された状態で、前記加圧される過程での前記少なくとも一方の流体袋の内圧変化に基づいて、前記駆血状態を判定する演算において用いるための指標を算出する演算をさらに実行し、
前記演算手段は、前記指標が前記加圧される過程において収束したことを検出することにより前記測定部位の末梢側の駆血が完了したことを判定する、請求項１に記載の血圧情報測定装置。
【請求項３】
前記指標は、脈波振幅、駆出波の振幅と反射波の振幅との比率であるＡＩ（Augmentation  Index）値、および駆出波と反射波との出現時間差であるＴＲ（Time  of  Reflection）値のうちの少なくとも１つである、請求項２に記載の血圧情報測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は血圧情報測定装置に関し、特に、カフを用いた血圧情報測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００４−１１３５９３号公報（以下、特許文献１）に開示されているように、末梢側を駆血しながら心臓側の脈波を測定することによって、心臓から駆出された駆出波と腸骨動脈分岐部および動脈中の硬化部位からの反射波とを分離して、それぞれの振幅差や振幅比や出現時間差等により動脈硬化指標を算出、判定する技術がある。
【０００３】
末梢側の駆血に関しては、特開２００４−１９５０７１号公報（以下、特許文献２）、特開２００３−２０４９４５号公報（以下、特許文献３）、特表２００７−５２２８５７号公報（以下、特許文献４）が、最高血圧よりも高い圧で圧迫することにより駆出波の特徴点と反射波の特徴点とを正確に検出する技術を開示している。本願の出願人も、特開２００９−１１９０６７号公報（以下、特許文献５）で、末梢側と中枢側との２つのカフを用いて末梢側を駆血した状態で鋭い脈波を測定し、正確な動脈硬化指標を算出可能とする技術を開示している。
【０００４】
特許文献１等に開示された技術においては、カフと言われる空気袋で被測定者の測定部位を皮膚上から圧迫することで、該測定部位の動脈を圧迫する。これら技術においては、被測定者の測定部位に対して一定の押圧力でカフを押し当てることで動脈を圧迫するものとされている。たとえば特許文献４では、上記一定の押圧力として、被測定者の最高血圧値＋３５ｍｍＨｇが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１１３５９３号公報
【特許文献２】特開２００４−１９５０７１号公報
【特許文献３】特開２００３−２０４９４５号公報
【特許文献４】特表２００７−５２２８５７号公報
【特許文献５】特開２００９−１１９０６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、筋肉量、脂肪量、動脈深さといった被測定者の身体的な特徴によって、カフの圧力が動脈に伝達する割合が異なる。そのため、被測定者の測定部位に対して一定の押圧力でカフを押し当てたとしても、被測定者の身体的な特徴によってはカフの圧力が動脈に伝達する割合が想定よりも低くなる場合もある。この場合には圧迫不足となり、正確に脈波が測定できないといった問題がある。
【０００７】
または、被測定者の身体的な特徴によってはカフの圧力が動脈に伝達する割合が想定よりも高くなる場合もある。この場合には測定時間が長くなり、被測定者の負担が大きくなるといった問題がある。
【０００８】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、精度よく血圧情報を測定することのできる血圧情報測定装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のある局面に従うと、血圧情報測定装置は被測定者の血圧情報を測定するための血圧情報測定装置であって、第１の流体袋と、第２の流体袋と、第１の流体袋と第２の流体袋とを内部の流体が行き来可能に連結された連結状態、および行き来不可能にこれらの連結状態が解消された非連結状態の２つ状態を切替えるための連結手段と、第１の流体袋および第２の流体袋の内圧を調整するための調整手段と、第１の流体袋および第２の流体袋の内圧を測定するための圧力センサと、測定部位に装着された第１の流体袋および第２の流体袋のそれぞれの内圧変化に基づいて血圧情報を算出するための演算手段とを備え、演算手段は、第１の流体袋が測定部位の中枢側、第２の流体袋が測定部位の末梢側に装着された状態で、第１の流体袋と第２の流体袋とが連結されて加圧される過程での、第１の流体袋および第２の流体袋のうちの少なくとも一方の流体袋の内圧変化に基づいて測定部位の末梢側の駆血状態を判定する演算と、第１の流体袋が測定部位の中枢側、第２の流体袋が測定部位の末梢側に装着された状態で、測定部位の末梢側が駆血状態であると判定された後に第１の流体袋と第２の流体袋との連結が解消され、調整手段が第２の流体袋の内圧を駆血状態であると判定された内圧に維持しているときの第１の流体袋の内圧変化に基づいて、血圧情報としての、動脈硬化を判定するための指標を算出する演算とを実行する。
【００１０】
好ましくは、演算手段は、第１の流体袋が測定部位の中枢側、第２の流体袋が測定部位の末梢側に装着された状態で、加圧される過程での少なくとも一方の流体袋の内圧変化に基づいて、駆血状態を判定する演算において用いるための指標を算出する演算をさらに実行し、演算手段は、指標が加圧される過程において収束したことを検出することにより測定部位の末梢側の駆血が完了したことを判定する。
【００１１】
より好ましくは、指標は、脈波振幅、駆出波の振幅と反射波の振幅との比率であるＡＩ（Augmentation  Index）値、および駆出波と反射波との出現時間差であるＴＲ（Time  of  Reflection）値のうちの少なくとも１つである。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によると、被測定者の身体的な特徴に関わらずカフが測定部位に最適な押圧力で押し付けられる。これにより、精度よく血圧情報を測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施の形態にかかる測定装置の外観の具体例を示す斜視図である。
【図２】測定装置を用いて血圧情報を測定する際の測定姿勢を示す模式断面図、および腕帯の構成を示す図である。
【図３】測定装置の構成を示すブロック図である。
【図４】測定部位の末梢側の押圧力を変化させたときの、検出される脈波の例を示す図である。
【図５】測定部位の末梢側の押圧力を変化させたときの、検出された脈波から得られる脈波振幅、ＡＩ（Augmentation  Index：脈波増大係数）値、およびＴＲ（Time  of  Reflection：出現時間差）値の変化を示す図である。
【図６】測定装置での測定動作を示すフローチャートである。
【図７】末梢側の駆血状態を判定するための処理を示すフローチャートである。
【図８】測定装置での測定動作中の各空気袋の内圧変化を示す図である。
【図９】空気袋による測定部位の押圧を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。
【００１５】
図１を参照して、実施の形態にかかる血圧情報測定装置（以下、測定装置と略する）１は、基体２と、基体２に接続され、測定部位である上腕に装着するための腕帯９とを含み、これらがエアチューブ８で接続されている。基体２の正面には、測定結果を含む各種の情報を表示するための表示部４および測定装置１に対して各種の指示を与えるために操作される操作部３が配される。操作部３は、電源をＯＮ／ＯＦＦするために操作されるスイッチ３１および測定の開始を指示するために操作されるスイッチ３２を含む。
【００１６】
上述の測定装置１を用いた脈波の測定に際しては、図２（Ａ）に示すように、腕帯９を測定部位である上腕１００に巻き回す。その状態でスイッチ３２が押下されることで測定が開始される。
【００１７】
血圧情報には、血圧値、脈波波形、心拍数などと、それらより算出される、最高血圧値、最低血圧値、脈拍数、脈波振幅、ＡＩ（Augmentation  Index：脈波増大係数）値、ＴＲ（Time  of  Reflection：出現時間差）値などとが含まれる。
【００１８】
図２（Ａ）を参照して、腕帯９は空気袋１３Ａおよび空気袋１３Ｂを内包する。腕帯９を測定部位である上腕１００に巻き回したときに、空気袋１３Ａは測定部位全体を覆い、空気袋１３Ｂは中枢側であって、空気袋１３Ａと上腕１００との間に位置する。好ましくは、空気袋１３Ａと空気袋１３Ｂとの間には、たとえばウレタンシートなどの、これら空気袋間の振動の伝導を抑えるための防振部材が設けられる。
【００１９】
図２（Ｂ）を参照して、空気袋１３Ａおよび空気袋１３Ｂは腕帯９の長手方向にほぼ同じ長さであり、少なくとも上腕１００の周長以上の長さを有する。空気袋１３Ａと空気袋１３Ｂとの腕帯９の幅方向の長さの比率は５：１程度である。好ましくは、空気袋１３Ａのサイズは通常の血圧測定用の空気袋と同サイズであり、空気袋１３Ｂのサイズは２０ｍｍ×２２０ｍｍである。
【００２０】
図３を参照して、測定装置１の基体２には、空気袋１３Ａにエアチューブ８で連結される圧力センサ２３Ａ、ポンプ２１、および排気弁２２と、空気袋１３Ｂにエアチューブ８で連結される圧力センサ２３Ｂとが含まれる。圧力センサ２３Ａ、ポンプ２１、および排気弁２２と圧力センサ２３Ｂとは、２ポート弁５１を間に挟んでエアチューブ８で連結される。
【００２１】
２ポート弁５１は駆動回路５３に接続される。圧力センサ２３Ａ，２３Ｂは増幅器２８Ａ，２８Ｂに接続され、さらに増幅器２８Ａ，２８ＢはＡ／Ｄ変換器２９Ａ，２９Ｂに接続される。ポンプ２１は駆動回路２６に接続され、排気弁２２は駆動回路２７に接続される。
【００２２】
駆動回路２６、駆動回路２７、Ａ／Ｄ変換器２９Ａ，２９Ｂ、および駆動回路５３は、測定装置１全体を制御するためのＣＰＵ（Central  Processing  Unit）４０に接続される。ＣＰＵ４０には、さらに、表示部４と、操作部３と、メモリ５とが接続される。
【００２３】
メモリ５は、ＣＰＵ４０で実行される制御プログラムなどを記憶する。さらに、メモリ５は、ＣＰＵ４０がプログラムを実行する際の作業領域ともなる。
【００２４】
ＣＰＵ４０は、操作部３から入力される操作信号に基づいてメモリ５に記憶されている所定のプログラムを実行し、駆動回路２６、駆動回路２７および駆動回路５３に制御信号を出力する。駆動回路２６、駆動回路２７および駆動回路５３は、それぞれ制御信号に従ってポンプ２１、排気弁２２および２ポート弁５１を駆動させる。
【００２５】
ポンプ２１は、ＣＰＵ４０からの制御信号に従った駆動回路２６によって駆動が制御されて、空気袋１３Ａおよび／または空気袋１３Ｂ内に空気を注入する。排気弁２２は、ＣＰＵ４０からの制御信号に従った駆動回路２７によって開閉が制御されて、空気袋１３Ａおよび／または空気袋１３Ｂ内の空気を排出する。
【００２６】
２ポート弁５１は、圧力センサ２３Ａ、ポンプ２１、および排気弁２２を間に挟んで空気袋１３Ａに連結される側の弁と、圧力センサ２３Ｂを間に挟んで空気袋１３Ｂに連結される側の弁との２つの弁を有し、ＣＰＵ４０からの制御信号に従った駆動回路５３によってそれぞれの弁の開閉が制御される。両弁が開放されると空気袋１３Ａと空気袋１３Ｂとはエアチューブ８で連結され、１つの空間を構成する。いずれかの弁が閉塞されると空気袋１３Ａと空気袋１３Ｂとはそれぞれ独立した空間を構成する。
【００２７】
圧力センサ２３Ａ，２３Ｂは静電容量形の圧力センサであり、空気袋１３Ａ，１３Ｂの内圧変化により容量値が変化する。圧力センサ２３Ａ，２３Ｂの容量値に応じた発振周波数信号は増幅器２８Ａ，２８Ｂにおいて所定周波数まで増幅され、Ａ／Ｄ変換器２９Ａ，２９Ｂでデジタル変換された後にＣＰＵ４０に入力される。
【００２８】
ＣＰＵ４０は、圧力センサ２３Ａ，２３Ｂから得られた空気袋１３Ａ，１３Ｂの内圧変化に基づいて所定の処理を実行し、その結果に応じて駆動回路２６、駆動回路２７および駆動回路５３に上記制御信号を出力する。また、ＣＰＵ４０は、圧力センサ２３から得られた空気袋１３Ａ，１３Ｂの内圧変化に基づいて血圧値や脈拍などの血圧情報を算出し、測定結果を表示部４に表示させるための処理を行ない、表示させるためのデータと制御信号とを表示部４に出力する。また、ＣＰＵ４０は、血圧情報をメモリ５に記憶させるための処理を行なう。
【００２９】
測定装置１では、腕帯９を測定部位に巻き回した状態で空気袋１３Ａで末梢側を駆血しながら空気袋１３Ｂの内圧変化に重畳した動脈の容積変化に伴う振動成分を抽出することで脈波を検出する。これにより、心臓からの駆出波と腸骨動脈分岐部および動脈中の硬化部位からの反射波とが分離される。それぞれの波の振幅差や振幅比や出現時間差は、動脈硬化を判定する上での指標となる。そこで、測定装置１は、動脈硬化指標として、駆出波と反射波との振幅比で表わされるＡＩ値やＴＲ値を算出する。
【００３０】
ところで、末梢側の駆血の程度によって、測定される脈波の形状は図４（Ａ）〜図４（Ｃ）に示されるように変化する。すなわち、末梢側の押圧力が低い場合、図４（Ａ）に示されるように末梢からの反射波が脈波に重畳する。そのため、このときの駆出波と反射波の振幅比（ＡＩ値）であるＡＩ１は大きくなり、駆出波と反射波との出現時間差（ＴＲ値）であるＴＲ１は小さくなる。
【００３１】
末梢側の押圧力の増加に従って図４（Ｂ）に示されるように末梢からの反射の重畳は減少する。その結果、ＡＩ２はＡＩ１よりも減少し、ＴＲ２はＴＲ１よりも増加する。
【００３２】
末梢側が完全に駆血されると図４（Ｃ）に示されるように末梢からの反射の重畳はなくなる。その結果、測定対象である腸骨動脈分岐部および動脈中の硬化部位からの反射波のみが検出されるようになる。
【００３３】
発明者らは、測定装置１を用いて空気袋１３Ａ，１３Ｂの圧力を変化させて脈波を検出して脈波振幅、ＡＩ値、およびＴＲ値の変化を算出し、それぞれ、空気袋の内圧変化に応じた脈波振幅の変化として図５（Ａ）に示される結果、空気袋の内圧変化に応じたＡＩ値の変化として図５（Ｂ）に示される結果、および空気袋の内圧変化に応じたＴＲ値の変化として図５（Ｃ）に示される結果を得た。すなわち、脈波振幅、ＡＩ値、およびＴＲ値ともに、駆血状態に達するまで空気袋の内圧変化に伴って変化するものの、駆血状態に達すると、そのときの内圧Ｐからさらに空気袋の内圧が増加しても、これらの値がほぼ一定の値に収束することが検証された。これは、駆血状態でさらに空気袋の内圧が増加しても反射波の成分は変化しないためである。この結果より、脈波振幅、ＡＩ値、またはＴＲ値の収束を用いて末梢側の駆血状態が判定可能であることが検証された。
【００３４】
再度図３を参照して、測定装置１のＣＰＵ４０は、脈波振幅、ＡＩ値、またはＴＲ値の収束を用いて末梢側の駆血状態を判定するための構成として、脈波検出部４１、算出部４２、および判断部４３を含む。これらは、ＣＰＵ４０が操作部３からの操作信号に従ってメモリ５に記憶される上記制御プログラムを読み出して実行することで主にＣＰＵ４０に形成される機能であるが、少なくともこれら機能のうちの一部が図３に示されたハードウェア構成で形成されてもよい。
【００３５】
図６を用いて測定装置１における測定動作を説明する。図６のフローチャートに示される動作はスイッチ３１が押下されて開始され、ＣＰＵ４０がメモリ５に記憶される制御プログラムを読み出して図３に示される各部を制御することによって実現される。また、図８は、測定動作に伴う空気袋１３Ａの内圧Ｐ１および空気袋１３Ｂの内圧Ｐ２の変化を表わしている。
【００３６】
図６を参照して、測定動作が開始するとＣＰＵ４０はステップＳ１で各部を初期化した後、ステップＳ３で駆動回路２６に対して制御信号を出力してポンプ２１を作動させ、圧迫用の空気袋としての空気袋１３Ａを加圧させる。ステップＳ１の初期化では、ＣＰＵ４０は駆動回路５３に制御信号を出力し、２ポート弁５１の両弁を開放させる。これにより、図８に示されるように、ステップＳ３でポンプ２１によって圧縮空気が導入されるに連れて、空気袋１３Ａの内圧Ｐ１および空気袋１３Ｂの内圧Ｐ２共に増加する。
【００３７】
加圧の過程においてステップＳ５でＣＰＵ４０は空気袋１３Ａの内圧に重畳した動脈の容積変化に伴う振動成分を抽出し、所定の演算により血圧値を算出する。ここでの血圧値の算出方法は、通常の電子血圧計で採用されているオシロメトリック法での算出方法であってよい。同時に、ステップＳ７でＣＰＵ４０は、末梢側の駆血状態を判定するための処理を行なう。
【００３８】
ステップＳ７での判定処理については、図７を参照して、ステップＳ１０１で脈波検出部４１において空気袋１３Ａの内圧に重畳した動脈の容積変化に伴う振動成分から脈波を検出し、ステップＳ１０３で算出部４２において、一拍ごとの脈波から駆血状態の判定に用いるための指標値が算出される。ここでは、上の原理を利用して駆血状態の判定を行なうために、指標値として脈波振幅、ＡＩ値、ＴＲ値のいずれかを算出する。算出された指標値は一時的に記憶される。
【００３９】
ＣＰＵ４０は判断部４３において、ステップＳ１０３で算出された指標値が収束しているか否かを判断する。具体的な判断の方法の一例としては、ステップＳ１０３で算出された指標値と先に算出され一時的に記憶された指標値とを比較し、その差が予め記憶しているしきい値（たとえば二拍分の平均値の１０％等）未満である場合に収束していると判断する方法が挙げられる。
【００４０】
判断部４３において指標値が収束していると判断された場合（ステップＳ１０５でＹＥＳ）、ステップＳ１０７でＣＰＵ４０は末梢側の駆血が完了したとの結果を返す。そうでない場合（ステップＳ１０５でＮＯ）、末梢側の駆血が未完了との結果を返す。
【００４１】
なお、上の例では脈波振幅、ＡＩ値、ＴＲ値のうちのいずれか１つの指標が判定に用いられるものとしているが、これら指標のうちの２つ以上を用い、１つの指標でも収束していなければ駆血が未完了と判定され、すべての指標が収束したと判断されたときに駆血が完了したと判定されてもよい。複数の指標を用いることにより判定の精度をより高めることができる。
【００４２】
さらに、上の例ではステップＳ７の判定において空気袋１３Ａの内圧に基づいて判定に用いるための指標値が算出されるものとしているが、空気袋１３Ｂの内圧がステップＳ７の判定に用いられても、両空気袋１３Ａ，１３Ｂの内圧が用いられてもよい。なぜなら、上述のように加圧過程においては２ポート弁５１の両弁を開放させてポンプ２１を作動させるために両空気袋１３Ａ，１３Ｂは一体となって加圧され、両内圧は等しいからである。空気袋１３Ａの内圧に替えて空気袋１３Ｂの内圧をステップＳ７の判定に用いるようにすることで、空気袋１３Ｂの内圧を測定するための機構（内圧センサ２３Ｂ等）を不要とすることができる。
【００４３】
ステップＳ７での判定において末梢側の駆血が未完了である内は（ステップＳ９でＮＯ）、ＣＰＵ４０はステップＳ３の空気袋１３Ａの加圧、およびステップＳ７の判定を繰り返す。これにより、図８に示されるように、末梢側の駆血が完了するまで空気袋１３Ａの内圧Ｐ１および空気袋１３Ｂの内圧Ｐ２も共に増加する。
【００４４】
ステップＳ７での判定において末梢側の駆血が完了したと判定されると（ステップＳ９でＹＥＳ）、ステップＳ１１でＣＰＵ４０は駆動回路２８に制御信号を出力して加圧を停止させ、空気袋１３Ａの内圧を固定する。その後、ステップＳ１３でＣＰＵ４０は駆動回路５３に制御信号を出力して２ポート弁５１の両弁を閉塞させる。これにより、空気袋１３Ａと空気袋１３Ｂとは分離した空間となり、空気袋１３Ａが末梢側の駆血が完了したと判断された内圧を維持して測定部位を圧迫するため、脈波検出用として用いられる空気袋１３Ｂよりも末梢側の駆血状態が維持される。つまり、空気袋１３Ａは、圧迫用空気袋として機能する。
【００４５】
空気袋１３Ａは動脈方向に楕円状に膨張するために中央部分が測定部位に最も接することになり、空気袋１３Ａによる押圧力は中央部分が最も高くなる。ステップＳ７の判定で末梢側が駆血状態と判定されると、図９に示されるように、空気袋１３Ａの中央部分の押圧力が最高血圧よりも高くなり、その真下に位置する動脈が押し潰されている。空気袋１３Ａの中央真下から離れた位置では徐々に空気袋１３Ａからの押圧力が弱まるために、図９に示されるように動脈は完全には押し潰されていない。
【００４６】
図２（Ａ）にも示されたように、空気袋１３Ｂは、腕帯９が上腕１００に装着されたときに空気袋１３Ａの中央部分よりも中枢側に位置し、上述のようにその位置では動脈が完全には押し潰されていない。また、図２（Ｂ）にも示されたように、空気袋１３Ｂの容積は空気袋１３Ａの容積と比較して小さいため、動脈の容積変化の内圧に重畳する感度が空気袋１３Ｂの方が高い。従って、図８に示されるように、末梢側の駆血が完了してステップＳ１３で２ポート弁５１が閉塞された後、空気袋１３Ａの内圧Ｐ１には脈波が重畳せずに最高血圧よりも高い内圧が維持されるものの（図８の（Ａ））、空気袋１３Ｂの内圧Ｐ２には脈波が重畳する。ステップＳ１５では、図８に示された脈波が重畳した空気袋１３Ｂの内圧の振動成分より出力波形が測定され（図８の（Ｂ））、脈波が検出される。
【００４７】
その後、ステップＳ１７でＣＰＵ４０は駆動回路５３に制御信号を出力して２ポート弁５１を開放させ、さらに駆動回路２７に制御信号を出力して排気弁２２を開放させ、空気袋１３Ａ，１３Ｂを急速排気させる。これにより、図８に示されるように、ステップＳ１７の後に空気袋１３Ａ，１３Ｂの内圧Ｐ１，Ｐ２が急速に大気圧に戻る。
【００４８】
ステップＳ１９でＣＰＵ４０はステップＳ１５で検出された脈波を解析し、動脈硬化の指標となるＡＩ値やＴＲ値などを算出する。そして、ステップＳ２１でＣＰＵ４０は、測定結果としてステップＳ５で測定された血圧値やステップＳ１９で算出された指標などを表示部４に表示させるための処理を実行し、一連の測定動作を終了する。
【００４９】
ここで、空気袋１３Ａの押圧力（内圧）が動脈に伝達する割合を「伝達効率」として、以下のように定義する：
伝達効率＝末梢側の脈波が消失するときの内圧／上腕に装着された空気袋により測定される最高血圧。
【００５０】
内圧が１００％動脈に伝達される、つまり伝達効率が１である場合には、最高血圧に等しい圧力で押圧すると動脈は完全に閉塞し、押圧箇所より末梢側での脈波は消失する。しかしながら、一般的には動脈の周囲に存在する筋肉や脂肪の影響により、空気袋１３Ａの内圧が１００％動脈に伝達することはなく、動脈を閉塞させるためには最高血圧よりも高い押圧力が必要となる。そのため、伝達効率は被測定者の筋肉量、脂肪量、動脈の深さといった身体的な特徴の影響を受ける。なお、末梢側の脈波が消失するときの空気袋の内圧は、たとえば、指尖に光電脈波センサを装着した状態で、上腕に装着した空気袋で押圧していき、脈波振幅が消失、または予め定めたしきい値（たとえば押圧前の１０％等）を下回るときの内圧として測定される。
【００５１】
従来の装置のような、予め規定された押圧力や、被測定者の最高血圧値に予め規定された圧力を加えた押圧力などの一律の押圧力では、被測定者の上述の身体的な特徴によっては伝達効率が想定よりも低い場合があり、押圧力が不足することになる。または、伝達効率が想定よりも高い場合があり、押圧力が過剰になる。
【００５２】
これに対して測定装置１では、脈波振幅、ＡＩ値、またはＴＲ値などの指標値の収束に基づいて末梢側の駆血状態が判断されるため、被測定者の筋肉量、脂肪量、動脈深さといった身体的な特徴の影響を受けることなく、適切な押圧力で駆血状態とすることができる。これにより、被測定者の身体的な特徴の影響を受けることなく、すなわち伝達効率が異なる被測定者に対しても、駆出波の特徴点と反射波の特徴点とを正確に検出できる。これにより、動脈硬化度を精度よく判定できるようになる。また、被測定者の負担を軽減することができる。
【００５３】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５４】
１  測定装置、２  基体、３  操作部、４  表示部、５  メモリ、８  エアチューブ、９  腕帯、１３Ａ，１３Ｂ  空気袋、２１  ポンプ、２２  排気弁、２３Ａ，２３Ｂ  圧力センサ、２６，２７，５３  駆動回路、２８Ａ，２８Ｂ  増幅器、２９Ａ，２９Ｂ  Ａ／Ｄ変換器、３１，３２  スイッチ、４０  ＣＰＵ、４１  脈波検出部、４２  算出部、４３  判断部、５１  ２ポート弁、１００  上腕。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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