(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェブを巻回した第一ロールとウェブを巻回した第二ロールとを巻き戻し可能に支持し、回転可能なターレット機構と、
前記第一ロールのウェブと前記第二ロールのウェブとを切断接合機構とを備え、
切断接合機構は、切断刃を有しウェブの搬送路に対し上側に配置された上刃ドラムと、切断刃を有しウェブの搬送路に対し下側に配置された下刃ドラムと、接合テープを保持しウェブの搬送路に対し上側に配置された接合ドラムとを含み、前記上刃ドラム、前記下刃ドラム、前記接合ドラムはウェブの搬送速度に同期して駆動し、
前記第一ロールのウェブと前記第二ロールのウェブとの接合時に、前記上刃ドラムと前記下刃ドラムは前記第一ロールのウェブの後端部と前記第二ロールのウェブの先端部を挟圧しながら同時に切断し接合部を形成し、前記上刃ドラムと前記下刃ドラムは切断後の前記第一ロールのウェブと前記第二ロールのウェブへの挟圧力を弱める構成を有し、
前記下刃ドラムと前記接合ドラムは、切断された前記第一ロールのウェブ後端と前記第二ロールのウェブ先端と挟圧しながら、前記接合部に接合テープを貼り付けるよう構成され、
前記接合部が前記接合テープで接合される前に、前記第二ロールのウェブに接合されない前記第一ロールのウェブを引き抜くための引き抜き機構と、
を備えることを特徴とするウェブの接合装置。
【請求項２】
前記引き抜き機構は、前記第二ロールのウェブに接合されない前記第一ロールのウェブの搬送経路を変更するように、前記ターレット機構と前記上刃ドラムの間に配置され、前記接合されない前記第一ロールのウェブを昇降する昇降機構である請求項１記載のウェブの接合装置。
【請求項３】
前記引き抜き機構は、前記第二ロールのウェブに接合されない前記第一ロールのウェブを搬送方向と逆方向に引き抜くように前記第一ロールを逆転させるモータである請求項１記載のウェブの接合装置。
【請求項４】
ウェブを巻回した第一ロールとウェブを巻回した第二ロールとを回転可能なターレット機構に巻き戻し可能に配置するステップと、
前記第一ロールのウェブを巻き戻すステップと、
切断刃を有しウェブの搬送路に対し上側に配置された上刃ドラムと、切断刃を有しウェブの搬送路に対し下側に配置された下刃ドラムによって、前記第一ロールのウェブの後端部と前記第二ロールのウェブの先端部を挟圧しながら同時に切断し接合部を形成するステップと、
前記接合部を形成した後、切断後の前記第一ロールのウェブと前記第二ロールのウェブへの前記上刃ドラムと前記下刃ドラムによる挟圧力を弱め、前記第二ロールのウェブに接合されない前記第一ロールのウェブを引き抜くステップと、
接合テープを保持しウェブの搬送路に対し上側に配置された接合ドラムと前記下刃ドラムにより、切断された前記第一ロールのウェブ後端と前記第二ロールのウェブ先端と挟圧しながら、前記接合部に接合テープを貼り付けるステップと、
を備えることを特徴とするウェブの接合方法。
【請求項５】
前記第一ロールのウェブを引き抜くステップは、前記第二ロールのウェブに接合されない前記第一ロールのウェブの搬送経路を変更するステップを含む請求項４記載のウェブの接合方法。
【請求項６】
前記第一ロールのウェブを引き抜くステップは、前記第二ロールのウェブに接合されない前記第一ロールのウェブを搬送方向と逆方向に引き抜くステップを含む請求項４記載のウェブの接合方法。
【請求項７】
第一ロールのウェブを巻き戻し、前記第一ロールのウェブに塗布液を塗布し、前記塗布液を乾燥するステップと、
前記第一ロールのウェブと第二ロールのウェブを請求項４〜６の何れかに記載の接合方法により接合するステップと、
前記第二ロールのウェブを巻き戻し、前記第二ロールのウェブに塗布液を塗布し、前記塗布液を乾燥するステップと、
を少なくとも備える機能性フィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はウェブの接合装置、ウェブの接合方法、および機能性フィルムの製造方法に関し、特に、旧ロールのウェブと新ロールのウェブの端部同士を突き合わせて接合するウェブの接合装置、ウェブの接合方法、および機能性フィルムの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のウェブの接合装置として、ウェブ接合時に旧ロールのウェブの後端と新ロールのウェブの先端とを突き合わせた状態で、両者に接合テープを掛け渡して貼着して接合する、いわゆる突き合わせ接合方式の装置が知られている（特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に記載のウェブの接合装置は、切断刃を備えウェブの搬送速度と同速度で回転できる切断ドラムと、ウェブの搬送速度と同速度で回転できる切断兼接合ドラムと、接合テープを剥離可能に保持しウェブの搬送速度と同速度で回転できる接合ドラムと、を有する。このウェブの接合装置において、各ドラムで旧ロールのウェブと新ロールのウェブを挟持しつつ新旧のウェブを同時に切断し接合を行うことにより、高速度でウェブの切断と接合をするができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−６２９５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のウェブの突合わせ接合装置においては、高い清浄度（クリーン度）が要求される工程（たとえば、液晶表示装置に使用される機能性フィルムの製造工程）に不適であるという問題点を生じている。
【０００６】
特許文献１の接合装置では、ウェブの搬送経路に対し切断ドラムと接合ドラムとが下側に配置され、切断接合ドラムが上側に配置される。そのため、切断ドラム、切断兼接合ドラム、接合ドラムの回転外周で囲まれる略三角形状の空間部には、接合時のウェブがウェブ搬送経路から外れないように案内する断面三角形状の案内部材が設けられている。この案内部材とウェブとが擦れてダスト等のコンタミネーションを発生させる場合が多い。
【０００７】
特許文献１の接合装置では、切断された旧ロールのウェブの後端と新ロールのウェブの先端と接続される。一方、切断された旧ロールのウェブの残りは旧ロールに巻き回された状態となる。次いで、旧ロールをウェブの搬送方向と逆方向に回転することにより、旧ロールに切断された残りのウェブが巻き取られる。このとき、新ロールのウェブが案内部材と切断兼接合ドラムとに挟まれた状態で、旧ロールのウェブが引き抜かれて巻き取られるので、旧ロールのウェブと新ロールのウェブとが擦れてダスト等のコンタミネーションを発生させる場合も多い。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、高い清浄度（クリーン度）が要求される工程に適用できるべく、ダスト等のコンタミネーションを発生させず、かつ、接合精度を向上させるとともに、ウェブの品質を向上させることができるウェブの接合装置、ウェブの接合方法、および機能性フィルムの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明のウェブの接合装置は、ウェブを巻回した第一ロールとウェブを巻回した第二ロールとを巻き戻し可能に支持し、回転可能なターレット機構と、前記第一ロールのウェブと前記第二ロールのウェブとを切断接合機構とを備え、切断接合機構は、切断刃を有しウェブの搬送路に対し上側に配置された上刃ドラムと、切断刃を有しウェブの搬送路に対し下側に配置された下刃ドラムと、接合テープを保持しウェブの搬送路に対し上側に配置された接合ドラムとを含み、前記上刃ドラム、前記下刃ドラム、前記接合ドラムはウェブの搬送速度に同期して駆動し、前記第一ロールのウェブと前記第二ロールのウェブとの接合時に、前記上刃ドラムと前記下刃ドラムは前記第一ロールのウェブの後端部と前記第二ロールのウェブの先端部を挟圧しながら同時に切断し接合部を形成し、前記上刃ドラムと前記下刃ドラムは切断後の前記第一ロールのウェブと前記第二ロールのウェブへの挟圧力を弱める構成を有し、前記下刃ドラムと前記接合ドラムは、切断された前記第一ロールのウェブ後端と前記第二ロールのウェブ先端と挟圧しながら、前記接合部に接合テープを貼り付けるよう構成され、前記接合部が前記接合テープで接合される前に、前記第二ロールのウェブに接合されない前記第一ロールのウェブを引き抜くための引き抜き機構と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
前記目的を達成するために、本発明のウェブの接合方法は、ウェブを巻回した第一ロールとウェブを巻回した第二ロールとを回転可能なターレット機構に巻き戻し可能に配置するステップと、前記第一ロールのウェブを巻き戻すステップと、切断刃を有しウェブの搬送路に対し上側に配置された上刃ドラムと、切断刃を有しウェブの搬送路に対し下側に配置された下刃ドラムによって、前記第一ロールのウェブの後端部と前記第二ロールのウェブの先端部を挟圧しながら同時に切断し接合部を形成するステップと、前記接合部を形成した後、切断後の前記第一ロールのウェブと前記第二ロールのウェブへの前記上刃ドラムと前記下刃ドラムによる挟圧力を弱め、前記第二ロールのウェブに接合されない前記第一ロールのウェブを引き抜くステップと、接合テープを保持しウェブの搬送路に対し上側に配置された接合ドラムと前記下刃ドラムにより、切断された前記第一ロールのウェブ後端と前記第二ロールのウェブ先端と挟圧しながら、前記接合部に接合テープを貼り付けるステップと、を備えることを特徴とする。
【００１１】
前記目的を達成するために、本発明の機能性フィルムの製造方法は、第一ロールのウェブを巻き戻し、前記第一ロールのウェブに塗布液を塗布し、前記塗布液を乾燥するステップと、前記第一ロールのウェブと第二ロールのウェブを上記記載の接合方法により接合するステップと、前記第二ロールのウェブを巻き戻し、前記第二ロールのウェブに塗布液を塗布し、前記塗布液を乾燥するステップと、を少なくとも備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明は、ウェブ接合時に旧ロールのウェブの後端と新ロールのウェブの先端とを突き合わせた状態で、接合部に接合テープを貼着して接合する、いわゆる突合わせ接合方式を採用する。ウェブの搬送経路に対し、上刃ドラムと接合ドラムを上側に配置し、下刃ドラムを下側に配置することで、下刃ドラムが案内部材の役割を果たす。それにより、案内部材が不要となり、案内部材とウェブとが擦れてダスト等のコンタミネーションを発生させる不具合は生じない。
【００１３】
また、旧ロールのウェブと新ロールのウェブが上刃ドラムと下刃ドラムにより同時切断された後、上刃ドラムと下刃ドラムによる両ウェブへの挟圧力を弱める。その状態で切断された旧ロールのウェブを引き抜くことで、旧ロールのウェブと新ロールのウェブとが擦れてダスト等のコンタミネーションを発生させる不具合や旧ウェブ後端引き抜きの際に新ロールのウェブ先端を同時に引き抜いてしまう密着不具合も生じない。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ウェブ同士の突き合わせ接合において、高い清浄度（クリーン度）が要求される工程に適用できるべく、ダスト等のコンタミネーションを発生させず、かつ、接合精度を向上させるとともに、ウェブの品質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のウェブの接合装置の構成図。
【図２】ウェブの切断接合ユニットの構造図。
【図３】ウェブの切断接合ユニットの動作説明図。
【図４】ウェブの切断接合ユニットの動作説明図。
【図５】ウェブの切断接合ユニットの動作説明図。
【図６】ウェブの切断接合ユニットの動作説明図。
【図７】ウェブの切断接合ユニットの動作説明図。
【図８】ウェブの切断接合ユニットの動作説明図。
【図９】ウェブの切断接合ユニットの動作説明図。
【図１０】ウェブの切断接合ユニットの動作説明図。
【図１１】ウェブの切断接合ユニットの動作説明図。
【図１２】ウェブの切断接合ユニットの動作説明図。
【図１３】ウェブの切断接合ユニットの動作説明図。
【図１４】機能性フィルムの製造ラインの例を示す構成図。
【図１５】本発明に係るウェブの接合装置により接合されたウェブの表面状態を示す図。
【図１６】従来の接合装置により接合されたウェブの表面状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について説明する。本発明は以下の好ましい実施の形態により説明されるが、本発明の範囲を逸脱すること無く、多くの手法により変更を行うことができ、本実施の形態以外の他の実施の形態を利用することができる。従って、本発明の範囲内における全ての変更が特許請求の範囲に含まれる。
【００１７】
以下、添付図面に従って、本発明に係るウェブの接合装置及び方法の好ましい実施の形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るウェブの接合装置１０の全体図である。図１に示されるように、ウェブの接合装置１０は、ターレット機構であるターレット装置１２、切断接合機構であるウェブの切断接合ユニット１４、新ウェブ準備の搬送手段であるウェブの搬送装置１６、及び切断されたウェブの引き抜き機構であるウェブの昇降装置１８を含んでいる。
【００１８】
ターレット装置１２は、ターレットアーム２０を有している。ターレットアーム２０は、支柱２２に軸２４を支点として回転可能に設けられている。ターレットアーム２０の一方端には、ウェブの巻き戻しがされている旧ロール２６が軸２８に回転可能に支持される。他方端にはウェブの巻き戻しが開始される新ロール３０が軸３２に回転可能に支持される。旧ロール２６からウェブ３４が巻き戻される。
【００１９】
ターレット装置１２の軸２８及び軸３２は、ウェブの巻き戻し方向と逆方向に瞬時に切り替えできるように、クラッチ手段（図示略）を備えている。ウェブ３４は、ガイドローラ３６を介して切断接合ユニット１４に導かれる。
【００２０】
昇降装置１８はエアシリンダ３８とエアシリンダ３８の一方端に連結されたアーム４０を備える。エアシリンダ３８の他方端が切断接合ユニット１４に固定される。アーム４０は、基端において切断接合ユニット１４とヒンジ連結される。アーム４０は、一方端において、ガイドローラ３６を回転可能な状態で支持する。エアシリンダ３８のロッドを伸長することにより、アーム４０は基端を中心に下向きに回動する。アーム４０の動きに伴い、ガイドローラ３６は下向きに移動する。本実施の形態ではエアシリンダとアームを用いてガイドローラを移動させたが、リニアガイドを用いたエアシリンダや油圧シリンダ、モータ駆動等によりガイドローラを移動させてもよい。
【００２１】
ウェブの切断接合ユニット１４は、ウェブ３４の搬送経路の上側に配置された上刃ドラム４２と、ウェブ３４の搬送経路の下側に配置された下刃ドラム４４と、ウェブ３４の搬送経路の上側に配置された第１接合ドラム４６と、ウェブ３４の搬送経路の下側に配置された第２接合ドラム４８を備える。各ドラム４２，４４，４６，４８は機枠５０に設置されている。図示しない駆動モータからの動力によって各ドラム４２，４４，４６，４８は同期して回転する。ウェブ３４は、ドラム４２，４４，４６，４８の間を経由して、ガイドローラ５２に案内され図示しない巻取装置に巻き取られる。ウェブ３４のレイアウト（パスライン角度）は本断面図に限定されるものでは無く全体的に傾けた構造をとっても構わない。
【００２２】
新ロール３０のウェブ５４の先端部は下刃ドラム４４に保持される。新ロール３０のウェブ５４は、旧ロール２６のウェブ３４の後端と接合されるまで、接合準備中の状態となる。
【００２３】
搬送装置１６は、移動手段である無端状チェーン６６、６６（一方側のチェーンは図示せず）の周回装置と、このチェーン６６、６６に連結された挟持部材６８とを備える。チェーン６６、６６は、ウェブ５４の幅よりも広い間隔で設置されている。チェーン６６、６６は、複数のスプロケット７０、７０…を介して新ロール３０の下方位置から切断接合ユニット１４の接合位置の範囲で、図中矢印で示される方向に、周回移動される。チェーン６６、６６の周回移動に同期して、挟持部材６８は周回移動する。ウェブ５４の先端が挟持部材６８により保持され、挟持部材６８の周回移動により、新ロール３０のウェブ５４の先端が下刃ドラム４４まで搬送される。チェーン６６，６６は駆動用のスプロケット７１により周回移動できる。スプロケット７１は機枠５０に取り付けられる。
【００２４】
挟持部材６８は、２本の長尺状プレートから構成される。これらのプレートは、ともにウェブ５４の幅よりも広めに形成され、ウェブ５４の先端部の全幅を全域に亘り挟持できるように形成されている。ウェブ５４はウェブ３４に接触しないよう、ガイドローラ５６により支持したり、もしくは下方に弛ませておく。
【００２５】
次に、図２を参照に、各ドラムの構成を説明する。上刃ドラム４２は、回転軸４２Ａと、回転軸４２Ａに取り付けられた外周部材４２Ｂを備える。外周部材４２Ｂは、円弧状の外周表面を有する。外周部材４２Ｂは、その表面に切断刃４２Ｃを備え、切断刃４２Ｃは弾性部材４２Ｄで保持される。上刃ドラム４２は回転軸４２Ａを中心に反時計回りに回転する。回転方向に対して切断刃４２Ｃの上流側で、外周部材４２Ｂの表面に、段差部４２Ｅが形成される。段差部４２Ｅは、弾性部材４２Ｄの表面からＬ（０．１ｍｍ〜１０ｍｍ程度）窪んでいる。ここで重要なことは、段差部４２Ｅを窪ませることによって、上刃ドラム４２と下刃ドラム４４がウェブをニップしないことである。したがって、Lが１０ｍｍより大きくてもよい。
【００２６】
下刃ドラム４４は、回転軸４４Ａと回転軸４４Ａに取り付けられた外周部材４４Ｂを備える。回転軸４４Ａと外周部材４４Ｂとで構成される下刃ドラム４４は、その断面が扇型状となるよう形成される。外周部材４４Ｂの表面に切断刃４４Ｃが取り付けられている。切断刃４４Ｃは板状の平らな面で構成される。上刃ドラム４２の切断刃４２Ｃが切断刃４４Ｃに押し付けられることにより、切断刃４２Ｃと切断刃４４Ｃによりウェブが押し切りされる。外周部材４４Ｂの表面に通気孔４４Ｄが形成される。図示しない吸気装置と通気孔４４Ｄが接続される。通気孔４４Ｄは吸引によりウェブを吸着できる。
【００２７】
第１接合ドラム４６は、回転軸４６Ａと回転軸４６Ａに取り付けられた外周部材４６Ｂを備える。回転軸４６Ａと外周部材４６Ｂとで構成される第１接合ドラム４６は、その断面が扇型状となるよう形成される。外周部材４６Ｂの表面に通気孔４６Ｃが形成される。図示しない吸気装置と通気孔４６Ｃが接続される。通気孔４６Ｃは接合テープ８０を剥離可能に吸着する。
【００２８】
第２接合ドラム４８は、回転軸４８Ａと回転軸４８Ａに取り付けられた外周部材４８Ｂを備える。回転軸４８Ａと外周部材４８Ｂとで構成される第２接合ドラム４８は、その断面が円形状となるよう形成される。外周部材４８Ｂの表面に通気孔４８Ｃが形成される。図示しない吸気装置と通気孔４８Ｃが接続される。通気孔４８Ｃは接合テープ８２を剥離可能に吸着する。言うまでもなく第２接合ドラム４８は第１接合ドラム４６と同様、断面が扇型状でも構わない。
【００２９】
ウェブの切断接合ユニット１４は、旧ロール２６からのウェブ３４の後端部がウェブの切断接合ユニット１４に近づくと駆動するように制御される。なお、旧ロール２６途中接合も可能である。つまり、切断接合ユニット１４の駆動は、ウェブ３４の後端部が近づくときだけでなく、途中であっても行われる。
【００３０】
次に、以上のように構成されたウェブの接合装置１０によるウェブの接合方法について図を参照に順次説明する。
【００３１】
先ず、図１において、搬送装置１６のチェーン６６、６６を周回移動させて、挟持部材６８を図示されるように新ロール３０の下方位置に位置させる。次いで、新ロール３０のウェブ５４の先端部を新ロール３０から所定量巻き戻す。次いで、挟持部材６８の２枚のプレートでウェブ５４の全幅を全域に亘り挟持する。これにより、ウェブ５４の搬送準備作業が終了する。
【００３２】
次いで、チェーン６６、６６を周回移動させて挟持部材６８を移動させる。これにより、ウェブ５４は新ロール３０から巻き戻される。そして、ウェブ５４の先端部が切断接合ユニット１４の下刃ドラム４４の所定の位置で保持される。ウェブ５４は接合のための待機状態となる。
【００３３】
図３は、ウェブ３４が巻取装置（不図示）に巻き取られ、ウェブ５４が接合のための待機している状態を示す。ウェブ３４の残量が少なくなるまで、ウェブ３４は連続して巻き取られる。各ドラム４２，４４，４６，４８のこの配置状態を原点（０°）とする。第１接合ドラム４６は接合テープ８０を吸着保持し、第２接合ドラム４８は接合テープ８２を吸着保持する。
【００３４】
次に、図４に示すように、旧ロールのウェブ３４の残量が少なくなると、各ドラム４２、４４、４６、４８が同期して回転する。図４は、下刃ドラム４４が時計回りに原点(０°)から５５°回転した状態である。下刃ドラム４４と同期するように、上刃ドラム４２と第１接合ドラム４６が反時計周りに原点から５５°回転する。また、第２接合ドラム４８は、時計回りに１１０°回転する。図４に示すように、原点から５５°回転したときに、上刃ドラム４２とウェブ３４が接触し、下刃ドラム４４とウェブ３４とがウェブ５４を介して接触する。
【００３５】
次いで、図５は、下刃ドラム４４が時計回りに原点(０°)から１１２°回転した状態を示している。下刃ドラム４４と同期するように、上刃ドラム４２と第１接合ドラム４６が反時計周りに原点から１１２°回転する。図５に示すように、原点から１１２°回転したときに、上刃ドラム４２と下刃ドラム４４により、ウェブ３４とウェブ５４が挟圧（ニップ）される。
【００３６】
次いで、図６は、下刃ドラム４４が時計回りに原点(０°)から１１８°回転した状態を示している。下刃ドラム４４と同期するように、上刃ドラム４２と第１接合ドラム４６が反時計周りに原点から１１８°回転する。図６に示すように、原点から１１８°回転したときに、上刃ドラム４２と下刃ドラム４４によりウェブ３４とウェブ５４が挟圧（ニップ）された状態で、下刃ドラム４４と第１接合ドラム４６によりウェブ３４とウェブ５４が挟圧（ニップ）される。
【００３７】
次いで、図７は、下刃ドラム４４が時計回りに原点(０°)から１３６°回転した状態を示している。下刃ドラム４４と同期するように、上刃ドラム４２と第１接合ドラム４６が反時計周りに原点から１３６°回転する。図７に示すように、原点から１３６°回転したときに、上刃ドラム４２と下刃ドラム４４によりウェブ３４とウェブ５４が挟圧（ニップ）された状態で、上刃ドラム４２と下刃ドラム４４によりウェブ３４とウェブ５４が同時に切断される。これによりウェブ３４は、巻き取り機に巻き取られるウェブ３４Ａと切断されて残されたウェブ３４Ｂに切断される。またウェブ５４は、ウェブ３４Ａに接合されるウェブ５４Ａと破棄されるウェブ５４Ｂに切断される。
【００３８】
次いで、図８は、下刃ドラム４４が時計回りに原点(０°)から１４３°回転した状態を示している。下刃ドラム４４と同期するように、上刃ドラム４２と第１接合ドラム４６が反時計周りに原点から１４３°回転する。図８に示すように、原点から１４３°回転したときに、上刃ドラム４２と下刃ドラム４４によるウェブ３４Ａ，Ｂとウェブ５４Ａ，Ｂの挟圧（ニップ）が終了する。図２で説明したように、上刃ドラム４２の外周部材４２Ｂは、回転方向に対して切断刃４２Ｃの上流側に段差部４２Ｅを有している。それにより、上刃ドラム４２と下刃ドラム４４のギャップが広がり、実質的に上刃ドラム４２と下刃ドラム４４とがウェブ３４Ａ，Ｂとウェブ５４Ａ，Ｂとを挟圧しなくなる。したがって、ウェブ３４Ｂとウェブ５４Ａとは単に接触している状態となる。
【００３９】
次いで、図９は、下刃ドラム４４が時計回りに原点(０°)から２０３°回転した状態を示している。下刃ドラム４４と同期するように、上刃ドラム４２と第１接合ドラム４６が反時計周りに原点から２０３°回転する。そして、各ドラムが１４３°から２０３°まで回転する前に、ガイドローラ３６が昇降装置により下方向に向かって移動される。ガイドローラ３６の移動に伴い、ガイドローラ３６と下刃ドラム４４間のウェブ３４Ｂの搬送経路が長くなる。これにより、実質的にウェブ３４Ｂがウェブ５４Ａ上から引き抜かれることになる。ガイドローラ３６の昇降は、図１で説明したよう昇降装置により行なわれる。
【００４０】
図９に示すように、原点から２０３°回転したときに、第１接合ドラム４６が保持する接合テープ８０が、ウェブ３４Ａの後端とウェブ５４Ａの先端で形成される接合部に、第１接合ドラム４６と下刃ドラム４４とにより挟圧されながら貼り付けられる。接合テープ８０が接合部に貼り付けられる前に、ウェブ３４Ｂを引き抜くことが重要となる。
【００４１】
図９に示すように、接合されるウェブ３４Ａとウェブ５４Ａは下刃ドラム４４に支持されて、接合テープ８０の貼り付け位置まで搬送される。したがって、本発明においては下刃ドラム４４が案内部材の役割を果たすので、案内部材が不要となる。これにより従来のウェブ接合装置の問題である案内部材に起因するコンタミネーションが防止される。
【００４２】
また、ウェブ３４Ｂとウェブ５４Ａは単に接触しているだけで、強く密着していない。その結果、旧ロールのウェブ３４Ｂと新ロールのウェブ５４Ａとが強く擦られることなくウェブ３４Ｂが引き抜かれる。したがって、旧ロールのウェブの引き抜きに起因するコンタミネーションが防止される。また、旧ウェブ後端引き抜きの際に新ロールのウェブ先端を同時に引き抜いてしまう密着不具合も防止される。
【００４３】
本実施の形態では、ガイドローラ３６を移動させることでウェブ３４Ｂを引き抜いた。しかし、これに限定されることなく、モータにより旧ロールを逆回転することでウェブ３４Ｂを引き抜いてもよい。
【００４４】
次いで、図１０は、下刃ドラム４４が時計回りに原点(０°)から２５８°回転した状態を示している。図１０に示すように、原点から２５８°回転したときに、第１接合ドラム４６と第２接合ドラム４８により挟圧されながら、第２接合ドラム４８が保持する接合テープ８２が接合部に貼り付けられる。接合テープ８２は、接合テープ８０が貼り付けられた面と反対側の面に貼り付けられる。
【００４５】
次いで、図１１は、下刃ドラム４４が時計回りに原点(０°)から２７２°回転した状態を示している。図１１に示すように、原点から２７２°回転したときに、第１接合ドラム４６と第２接合ドラム４８による接合部への挟圧が終了する。そして、ガイドローラ３６が、元の位置に復帰するため上方向に向かって移動する。下刃ドラム４４の回転に伴って、切断されたウェブ５４Ｂが下方に落下する。ウェブ５４Ｂの先端は部材６８に把持されたままで次の接合までにチェーン周回移動により搬送されウェブ搬送装置１６の上流側で回収される。もしくは下刃ドラム４４の下方に回収容器を設置し切断されたウェブ５４Ｂを回収してもよい。
【００４６】
次いで、図１２は、下刃ドラム４４が時計回りに原点(０°)から２９３°回転した状態を示している。図１２に示すように、原点から２９３°回転したときに、ウェブ５４Ａと各ドラム４２，４４，４６，４８との接触が終了する。この時点で、ウェブ３４Ａの後端とウェブ５４Ａの先端の接合が実質的に完了する。ウェブ５４Ａはウェブ３４Ａに続いて巻取装置（不図示）に巻き取られる。ガイドローラ３６は元の位置に復帰する。新ロールを支持するターレット装置も接合が完了するのにあわせて回転する。新ロールが旧ロールの位置に移動し、新ロールのウェブが旧ロールのウェブに変わる。
【００４７】
次いで、図１３は、下刃ドラム４４が時計回りに原点(０°)から３２０°回転した状態を示している。図１３に示すように、原点から３２０°回転したときに、ウェブ５４はウェブ３４として各ドラム４２，４４，４６，４８の間を通過して、巻取装置に巻き取られる。このとき第２接合ドラム４８へ接合テープを供給する準備が始められる。
【００４８】
更に各ドラム４２，４４，４８，４８を回転させると、図３に示される初期状態になって回転を停止する。ウェブ同士を接合するための待機状態となる。
【００４９】
以上説明した本発明の実施形態によれば、接合時のウェブがウェブ搬送経路から外れないように案内する案内部材は不要であり、この案内部材とウェブとが擦れてダスト等のコンタミネーションを発生させる不具合は生じない。また、案内部材とウェブとが擦れてウェブに傷を発生じさせる不具合も生じない。
【００５０】
また、旧ロールのウェブと新ロールのウェブが上刃ドラムと下刃ドラムにより同時切断された後、上刃ドラムと下刃ドラムによる両ウェブへの挟圧力を弱める。その状態で切断された旧ロールのウェブを引き抜くことで、旧ロールのウェブと新ロールのウェブとが擦れてダスト等のコンタミネーションを発生させる不具合も生じない。
【００５１】
したがって、高い清浄度（クリーン度）が要求される工程に適用できるべく、ダスト等のコンタミネーションを発生させず、かつ、接合精度を向上させるとともに、ウェブの品質を向上させることができる。
【００５２】
次に、図１４は機能性フィルムの製造ラインの構成を示す。製造ラインは、ターレット装置１２と切断接合ユニット１４を備えるウェブの接合装置１０と、塗布装置６０と、乾燥装置６２と、ウェブの巻取り装置６４を備える。旧ロール２６から送り出されたウェブ３４の表面に塗布液が塗布装置６０により塗布される。塗布装置６０としてダイコータを例示したが、これに限定されることなく、バーコータ、グラビアコータ、ロールコータ（トランスファロールコータ、リバースロールコータ等）、エクストルージョンコータ、ファウンテンコータ、カーテンコータ、ディップコータ、スプレーコータ又はスライドホッパ等を塗布装置として使用できる。ウェブ３４の塗布される塗布液として、ハードコート性を有する塗布液、乾燥後に反射防止性を有する塗布液、液晶混合物を含む塗布液等を使用することができる。
【００５３】
塗布液が塗布されたウェブ３４は乾燥装置６２に搬送される。乾燥が終了したウェブ３４が巻き取り装置６４により巻き取られる。乾燥装置６２として、特に限定されるものではないが、複数の乾燥ゾーンに分割された熱風乾燥装置を使用することができる。複数の乾燥ゾーンごとに異なる乾燥条件に設定できる。熱風による乾燥方法以外に、赤外線による乾燥方法を適用することができる。
【００５４】
次いで、ウェブの接合装置１０により旧ロール２６のウェブ３４と新ロール３０のウェブ５４の切断接合が行なわれる。次いで、新ロール３０が旧ロール２６に位置に移動される。新ロール３０が旧ロール２６となり、旧ロール２６から送り出されたウェブ３４の表面に塗布液が塗布装置６０により塗布される。塗布液が塗布されたウェブ３４は乾燥装置６２に搬送される。乾燥が終了したウェブ３４が巻き取り装置６４により巻き取られる。このようにして、機能性フィルムが連続して製造される。巻き取り装置６４はターレット機構を備え、連続してウェブを巻き取ることができる。
【実施例】
【００５５】
以下、本発明の具体的実施例を挙げ、本発明をより詳細に説明する。
【００５６】
［実施例１］
３０ｍ／分で送り出された旧ロール２６のウェブ３４の表面に、ハードコート性を有する塗布液をバーコータで１５ｃｃ／ｍ２塗布し、８０℃で３分間乾燥し、乾燥が終了したウェブ３４を巻き取り装置６４で巻き取った。次いで、図１に示されるウェブの接合装置１０を使用してウェブの突合わせ接合を行った。上刃ドラム４２の直径は３５１．９ｍｍで、下刃ドラム４４の直径は３５１．９ｍｍで、第１接合ドラム４６の直径は３５２．５ｍｍである。上刃ドラム４２の表面の段差は５ｍｍである。ウェブには、幅が１４９０ｍｍで厚さが８０μｍのＴＡＣ（トリアセチルセルロース）を使用した。
【００５７】
旧ロールのウェブの後端と新ロールのウェブの先端で構成される接合部と、切断された旧ロールのウェブの先端をライトスコープ目視により観察した。図１５は観察結果を示している。図１５に示すように、ウェブ３４Ａの後端から１０００ｍｍの範囲内、ウェブ５４Ａの先端から４０００ｍｍの範囲内、ウェブ３４Ｂの先端から１０００ｍｍの範囲内でスリキズ１００が殆ど見られなかった。
【００５８】
次いで、新ロール３０が旧ロール２６の位置に移動される。新ロール３０が旧ロール２６となり、旧ロール２６から送り出されたウェブ３４の表面にハードコート性を有する塗布液をバーコータで１５ｃｃ／ｍ２塗布し、８０℃で３分間乾燥し、乾燥が終了したウェブ３４を巻き取り装置６４で巻き取った。
【００５９】
［比較例１］
特開２００７−６２９５２号公報に示されるウェブ接合装置使用してウェブの突合わせ接合を行った。実施例１と同じウェブを使用し、同じ搬送速度とした。
【００６０】
図１６は、観察結果を示している。図１６に示すように、ウェブ３４Ａの後端から４００〜６００ｍｍの範囲内にスリキズ１０１が、ウェブ３４Ａの幅全体に亘り、長さ２ｍｍ、ピッチ５ｍｍで発生した。一方、ウェブ５４Ａでは、先端から５００〜６００ｍｍの範囲内にスリキズ１０２が長さ８０ｍｍ、ピッチ８ｍｍで発生した。先端から１１００〜１２００ｍｍの範囲内にスリキズ１０３が長さ５０ｍｍ、ピッチ１５ｍｍで発生した。先端から１４００〜４０００ｍｍの範囲内にスリキズ１０４が、長さ５００ｍｍ以上、ピッチ１０ｍｍで発生した。また、ウェブ３４Ｂの先端から１０００ｍｍの範囲内にスリキズ１０５が長さ１０００ｍｍ、ピッチ３ｍｍで発生した。比較例１では、多くのスリキズが発生していることから、ウェブから削られたダストがコンタミネーションを発生させる。
【００６１】
実施例１においてスリキズがほとんど見られないことから、ウェブ３４Ａ．３４Ｂ，５４Ａが案内部材により擦られていないこと、ウェブ３４Ｂの引き抜きに際してウェブ５４Ａに擦られていないことが理解できる。実施例１では、案内部材とウェブとの擦れによるダスト、旧ウェブと新ウェブとの擦れによるダスト等が発生しないので、コンタミネーションを発生させる不具合は生じない。
【符号の説明】
【００６２】
１０…ウェブの接合装置、１２…ターレット装置、１４…切断接合ユニット、１６…搬送装置、１８…昇降装置、２６…旧ロール、３０…新ロール、３４、５４…ウェブ、３６、５２，５６…ガイドローラ、４２上刃ドラム、４４…下刃ドラム、４６…第１接合ドラム、４８…第２接合ドラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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