(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダヘッドに固設されて、燃焼室へ混合気を導く吸気マニホールドを備えるエンジンであって、
前記吸気マニホールドは、混合気を貯溜する集合部と、該集合部に貯溜された混合気を、前記燃焼室に分配する枝管部とから構成され、
該集合部と枝管部とは、鋳型により一体的に成形する構成とし、
前記集合部の内部空間は、前記枝管部を構成する各枝管の内部空間との間を壁面により隔てて、
該壁面の該枝管の流路長さが最も長くなる位置に、前記集合部の内部空間と前記枝管の内部空間とを連通する連通口を設け、
該集合部に貯溜された混合気を前記連通口に案内すべく、前記壁面の連通口から、前記集合部の内部空間側に突設した案内通路を設け、
前記案内通路の壁面の位置における周壁面に、該案内通路の内部空間と、前記集合部の内部空間とを連通し、オイルを通過させる油通路を設けた
ことを特徴とするエンジン。
【請求項２】
請求項１に記載のエンジンにおいて、前記集合部の内部空間と、前記枝管の内部空間とを隔てる壁面を、前記連通口に向かって下り勾配で傾斜するように形成したことを特徴とするエンジン。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のエンジンにおいて、前記吸気マニホールドは、前記連通口から前記集合部における最も離間した位置に吸気温度センサを配置したことを特徴とするエンジン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の気筒を有するエンジンの技術に関する。より詳細には、複数の気筒を有するエンジンの燃料消費量の低減：及び排気に含まれる環境負荷物質の低減を図る技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、天然ガスや都市ガス等の可燃性ガスを空気と混合し、この混合気を燃焼させることによって運転するエンジンが知られている。このようなエンジンは、可燃性ガスと空気とを混合した後に各気筒の燃焼室に分配し、気筒毎に順次に燃焼させることによって運転を行なうとしている。
【０００３】
しかし、複数の気筒を有するエンジンにおいては、各気筒の運転サイクルに起因する脈動が吸気マニホールドの内部で発生するため、可燃性ガスと空気とを均一に混合した後に各気筒の燃焼室に均等に分配することが困難となり、気筒間の燃焼行程にバラツキが生じる場合があった（例えば特許文献１参照。）。
【０００４】
これは、可燃性ガスと空気との混合が不均一になると、燃焼室に導かれる混合気の空燃比（可燃性ガス量と空気量の比）が不安定となり、各気筒の燃焼室への分配が不均等になると、燃焼室に導かれる混合気量が不安定となるためである。そして、このような場合には、混合気の燃焼による発熱量に差異が生じることとなるため、燃料消費量の増加や環境負荷物質の増加が発生していたのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３２０２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、かかる問題を解決すべくなされたものであり、可燃性ガスと空気とを均一に混合した後に得られた混合気を、各気筒の燃焼室に均等に分配することによって気筒間の燃焼行程のバラツキを抑え、エンジンの燃料消費量の低減及び排気に含まれる環境負荷物質の低減を図る技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００８】
請求項１においては、シリンダヘッド（１２）に固設されて、燃焼室（１５）へ混合気を導く吸気マニホールド（２４）を備えるエンジンであって、前記吸気マニホールド（２４）は、混合気を貯溜する集合部（２４１）と、該集合部（２４１）に貯溜された混合気を、前記燃焼室（１５）に分配する枝管部（２４２）とから構成され、該集合部（２４１）と枝管部（２４２）とは、鋳型により一体的に成形する構成とし、前記集合部（２４１）の内部空間は、前記枝管部（２４２）を構成する各枝管（２４２Ａ）の内部空間との間を壁面（２４ｗ）により隔てて、該壁面（２４ｗ）の該枝管（２４２Ａ）の流路長さが最も長くなる位置に、前記集合部（２４１）の内部空間と前記枝管（２４２Ａ）の内部空間とを連通する連通口（２４ｈ）を設け、該集合部（２４１）に貯溜された混合気を前記連通口（２４ｈ）に案内すべく、前記壁面（２４ｗ）の連通口（２４ｈ）から、前記集合部（２４１）の内部空間側に突設した案内通路（２４３）を設け、前記案内通路（２４３）の壁面（２４ｗ）の位置における周壁面に、該案内通路（２４３）の内部空間と、前記集合部（２４１）の内部空間とを連通し、オイルを通過させる油通路（２４３ｈ）を設けたものである。
【０００９】
請求項２においては、請求項１に記載のエンジンにおいて、前記集合部（２４１）の内部空間と、前記枝管（２４２Ａ）の内部空間とを隔てる壁面（２４ｗ）を、前記連通口（２４ｈ）に向かって下り勾配で傾斜するように形成したものである。
【００１０】
請求項３においては、請求項１又は請求項２に記載のエンジンにおいて、前記吸気マニホールド（２４）は、前記連通口（２４ｈ）から前記集合部（２４１）における最も離間した位置に吸気温度センサ（１８）を配置したものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、可燃性ガスと空気とを均一に混合した後に得られた混合気を各気筒の燃焼室に均等に分配することができる。これにより、気筒間の燃焼行程のバラツキを抑えることができ、エンジンの燃料消費量の低減及び排気に含まれる環境負荷物質の低減が可能となる。
【００１３】
本エンジン１００に備えられた吸気マニホールド２４は、集合部２４１の内部空間と枝管２４２Ａの内部空間とが壁面２４ｗによって隔てられていることから、集合部２４１の上面ならびに側面を形成する鋳型Ｍｎ１を上方向に分離し、枝管部２４２の下面ならびに側面を形成する鋳型Ｍｎ２を下方向に分離するのみで製造できる。
【００１４】
つまり、集合部２４１の内部空間と枝管２４２Ａの内部空間とが壁面２４ｗによって隔てられた本吸気マニホールド２４は、２つの鋳型Ｍｎ１・Ｍｎ２で製造可能であり、更に、鋳型Ｍｎ１・Ｍｎ２を上下方向に分離することで製造することができる。
【００１５】
このように、本エンジン１００に備えられた吸気マニホールド２４は、該吸気マニホールド２４の製造時に必要とされる鋳型の数量を減らすことができ、各鋳型の分離も単純であることから生産性向上ならびにコスト低減を図ることが可能となるのである。
【００１６】
また、可燃性ガスと空気とを均一に混合した後に得られた混合気を高い精度で各気筒の燃焼室に均等に分配することができる。
これにより、気筒間の燃焼行程のバラツキを抑えることができ、エンジンの燃料消費量の低減及び排気に含まれる環境負荷物質の低減が可能となる。
【００１７】
また、可燃性ガスと空気とを均一に混合した後に得られた混合気を更に高い精度で各気筒の燃焼室に均等に分配することができる。
これにより、気筒間の燃焼行程のバラツキを抑えることができ、エンジンの燃料消費量の低減及び排気に含まれる環境負荷物質の低減が可能となる。
【００１８】
また、可燃性ガスと空気とを均一に混合した後に得られた混合気を更に高い精度で各気筒の燃焼室に均等に分配することができる。
また、可燃性ガスに含まれるタールやブローバイガスに含まれるオイルが吸気マニホールドの内部に堆積することを防ぎ、このタールやオイルが、ある気筒の燃焼室に偏って導かれることを防止できる。これにより、気筒間の燃焼行程のバラツキを抑えることができ、エンジンの燃料消費量の低減及び排気に含まれる環境負荷物質の低減が可能となる。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、可燃性ガスに含まれるタールやブローバイガスに含まれるオイルが吸気マニホールドの内部に堆積することを防ぎ、このタールやオイルが、ある気筒の燃焼室に偏って導かれることを防止できる。これにより、気筒間の燃焼行程のバラツキを抑えることができ、エンジンの燃料消費量の低減及び排気に含まれる環境負荷物質の低減が可能となる。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、センサからの検出信号にノイズが入ることを防ぐことができ、検出精度を良好にすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るエンジンの全体構成を示す概略図。
【図２】本発明に係るエンジンの側面断面図。
【図３】吸気マニホールドの斜視図。
【図４】吸気マニホールドの斜視断面図。
【図５】吸気マニホールドの側面断面図。
【図６】（Ａ）吸気マニホールドの製造行程を示す概略図。（Ｂ）他の吸気マニホールドの製造行程を示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１、図２を用いて本発明に係るエンジン１００の全体構成について説明する。
【００２３】
図１は、本発明に係るエンジン１００の全体構成を示す概略図であり、図２は、その側面断面図である。なお、図中に示す白抜きの矢印は、外部から吸入された空気ならびに各気筒の燃焼室１５に導かれる混合気の流れを示し、図中に示す黒塗りの矢印は、各気筒の燃焼室１５から排出された排気の流れを示している。また、エンジン１００の前後左右方向を図１中に示し、重力の作用方向を上下方向として図２中に示す。
【００２４】
本発明に係るエンジン１００は、天然ガスや都市ガス等の可燃性ガスを空気と混合し、この混合気を気筒毎に順次に燃焼させることによって運転する往復動内燃機関である。エンジン１００は、主にエンジン主体部１と、吸気通路部２と、排気通路部３と、から構成される。
【００２５】
まず、エンジン主体部１について詳細に説明する。
【００２６】
エンジン主体部１は、主にシリンダブロック１１と、シリンダヘッド１２と、ピストン１３と、クランク軸１４と、から構成される。
【００２７】
シリンダブロック１１は、エンジン主体部１の主たる構造体をなすものである。シリンダブロック１１には、上下方向にシリンダ１１ａが設けられており、該シリンダ１１ａには、ピストン１３が摺動可能に内設されている。なお、本発明に係るエンジン１００は、４つのシリンダ１１ａが直列に設けられた、いわゆる直列４気筒エンジンである。
【００２８】
シリンダヘッド１２は、シリンダブロック１１の上端面に固設され、シリンダ１１ａに内設されたピストン１３との間に燃焼室１５を構成するものである。シリンダヘッド１２には、燃焼室１５に混合気を導く吸気ポート１２ａが設けられ、該吸気ポート１２ａの流路を開閉可能とする吸気バルブ１２Ａが備えられている。また、シリンダヘッド１２には、燃焼室１５から排気を排出する排気ポート１２ｂが設けられ、該排気ポート１２ｂの流路を開閉可能とする排気バルブ１２Ｂが備えられている。なお、点火プラグ１６は、その先端部を燃焼室１５内に突出するようにシリンダヘッド１２に取り付けられる。
【００２９】
ピストン１３は、シリンダブロック１１のシリンダ１１ａを上下方向に摺動することによって、燃焼室１５に発生した膨張エネルギーをクランク軸１４へ伝達するものである。なお、ピストン１３には、シリンダ１１ａの中心軸に対して垂直であって、クランク軸１４の回転軸と平行となるようにピストンピン１３１が備えられる。
【００３０】
クランク軸１４は、ピストン１３の摺動運動を回転運動に変換するものである。クランク軸１４は、該クランク軸１４の回転軸に平行に設けられたクランクピン１４１とピストン１３のピストンピン１３１とがコネクティングロッド１７によって連結されているため、ピストン１３の摺動運動を回転運動に変換することができる。
【００３１】
次に、吸気通路部２について詳細に説明する。
【００３２】
吸気通路部２は、主に吸気管２１と、エアクリーナ２２と、ミキサ２３と、吸気マニホールド２４と、から構成される。
【００３３】
吸気管２１は、外部から吸入された空気をミキサ２３まで案内する通路である。吸気管２１は、該吸気管２１の中途部にエアクリーナ２２が設けられ、該吸気管２１の下流側端部にミキサ２３が接続される。なお、吸気管２１には、吸入された空気量を計測する吸気流量センサが設けられることとなるが、本図では簡単のために省略している。
【００３４】
エアクリーナ２２は、外部から吸入された空気の濾過を行なうものである。エアクリーナ２２は、濾紙又はスポンジ等を通過させることによって吸入された空気の濾過を行ない、埃等の異物が燃焼室１５に混入することを防止している。
【００３５】
ミキサ２３は、吸入された空気に天然ガスや都市ガス等の可燃性ガスを供給し、これらを混合するものである。ミキサ２３は、吸気管２１によって案内された空気量に応じて可燃性ガスの供給量を調節するため、エンジン１００の運転状態に応じた混合気を生成するとしている。
【００３６】
吸気マニホールド２４は、ミキサ２３によって生成された混合気を、各気筒の燃焼室１５へ導くものである。前述したように、本発明に係るエンジン１００は、４つの燃焼室１５を備える直列４気筒エンジンであるため、吸気マニホールド２４は、それぞれの燃焼室１５に向けて分岐するように形成されている。また、吸気マニホールド２４には、シリンダブロック１１の内圧を低減するために該シリンダブロック１１から排出された空気（以降「ブローバイガス」という。）を導くブローバイ通路２５が接続されている。
【００３７】
次に、排気通路部３について詳細に説明する。
【００３８】
排気通路部３は、主に排気マニホールド３１と、排気管３２と、排気浄化装置３３と、から構成される。
【００３９】
排気マニホールド３１は、各気筒の燃焼室１５から排出された排気を排気管３２へ導くものである。排気マニホールド３１は、それぞれの燃焼室１５から排出された排気を合流するように形成されている。
【００４０】
排気管３２は、排気マニホールド３１によって導かれた排気を排気浄化装置３３まで案内する通路である。排気管３２は、該排気管３２の上流側端部に排気マニホールド３１が接続され、該排気管３２の下流側端部に排気浄化装置３３が接続される。なお、排気管３２には、排気の温度を計測する排気温度センサが設けられることとなるが、本図では簡単のために省略している。
【００４１】
排気浄化装置３３は、酸化触媒担体によって排気に含まれるＣＯ（一酸化炭素）やＨＣ（炭化水素）を酸化して除去するものである。酸化触媒担体は、炭化ケイ素等の基材に白金等を担持させたものであり、白金等の触媒作用によって上記の酸化反応を行なうものとしている。
【００４２】
以上が本発明に係るエンジン１００の全体構成であるが、次に、図３、図４、図５を用いて本エンジン１００の吸気マニホールド２４について更に詳細に説明する。
【００４３】
図３は、吸気マニホールド２４の斜視図であり、図４は、その斜視断面図である。また、図５は、吸気マニホールド２４の側面断面図である。なお、図５中に示す白抜きの矢印は、燃焼室１５に導かれる混合気の流れを示している。また、本吸気マニホールド２４の前後左右方向を図３、図４中に示し、重力の作用方向を上下方向として図５中に示す。
【００４４】
上述したように、吸気マニホールド２４は、ミキサ２３によって生成された混合気を各気筒の燃焼室１５へ導くものである。吸気マニホールド２４は、主に集合部２４１と、枝管部２４２と、から構成される。
【００４５】
集合部２４１は、ミキサ２３によって生成された混合気を貯溜するものである。集合部２４１は、エンジン１００のあらゆる運転状態においても貯溜した混合気に不足を生じないように、その容積が大きく確保されている。なお、集合部２４１の前方側面にミキサ２３が配置されることとなる（図１参照）。
【００４６】
枝管部２４２は、集合部２４１に貯溜された混合気を各気筒の燃焼室１５に分配するものである。枝管部２４２は、集合部２４１の下方から左方に向けて延設されており、該枝管部２４２を構成する各枝管２４２Ａ・２４２Ａ・・・の下流側端部は、シリンダヘッド１２の各吸気ポート１２ａ・１２ａ・・・に連通されている（図５参照）。
【００４７】
また、集合部２４１の内部空間は、枝管部２４２を構成する各枝管２４２Ａ・２４２Ａ・・・の内部空間と壁面２４ｗによって隔てられ、該壁面２４ｗには、集合部２４１の内部空間と各枝管２４２Ａ・２４２Ａ・・・の内部空間とを連通する連通口２４ｈ・２４ｈ・・・が設けられている（図５参照）。これにより、集合部２４１に貯溜された混合気は、連通口２４ｈ・２４ｈ・・・から各枝管２４２Ａ・２４２Ａ・・・に流れ込み、各気筒の燃焼室１５へ導かれるのである。なお、連通口２４ｈ・２４ｈ・・・は、集合部２４１の下面（壁面２４ｗ）における右方側であって、前後方向に一定間隔をあけて設けられる（図４参照）。
【００４８】
このような構成にすることで、吸気マニホールド２４は、集合部２４１と枝管部２４２を互いに接した状態で配置することができ、全幅（図５中Ｗ参照）ならびに全高（図５中Ｈ参照）を小さくすることを可能としている。これにより、本吸気マニホールド２４を備えるエンジン１００を小型化することができ、搭載性向上を可能としている。
【００４９】
また、吸気マニホールド２４は、ミキサ２３によって生成された混合気の可燃性ガスと空気との混合が不十分な場合であっても、集合部２４１の内部空間において可燃性ガスを拡散させることができ、可燃性ガスと空気との混合を均一にすることを可能としている。
【００５０】
更に、吸気マニホールド２４は、内部空間の容積が大きい集合部２４１によって各気筒の運転サイクルに起因して発生する脈動を低減させることができ、集合部２４１に貯溜された混合気を各気筒の燃焼室１５に均等に分配することを可能としている。
【００５１】
ここで、各気筒の運転サイクルに起因して吸気マニホールド２４の内部に脈動が発生する態様について説明し、吸気マニホールド２４が混合気を各気筒の燃焼室１５に均等に分配することができる理由について詳細に説明する。
【００５２】
本発明に係るエンジン１００は、その運転サイクルが吸気行程と、圧縮行程と、燃焼行程と、排気行程と、の４行程からなる４サイクルエンジンである。従って、エンジン１００は、クランク軸１４が２回転する間に上記の行程を全て完了し、これを繰り返すことによって運転を行なう。
【００５３】
吸気行程は、シリンダヘッド１２に備えられた吸気バルブ１２Ａを開弁するとともにピストン１３を下方へ摺動することによって、燃焼室１５内に混合気を吸入する行程である。そして、エンジン１００は、ピストン１３が下死点に到達して混合気の吸入を完了した後に圧縮行程に移行する。
【００５４】
圧縮行程は、シリンダヘッド１２に備えられた吸気バルブ１２Ａを閉弁するとともにピストン１３を上方へ摺動することによって、燃焼室１５内の混合気を圧縮する行程である。そして、エンジン１００は、圧縮した混合気に点火プラグ１６によって点火を行なうことで燃焼行程に移行する。
【００５５】
燃焼行程は、膨張エネルギーを利用して、即ち、混合気の燃焼による圧力上昇を利用してピストン１３を押し下げ、クランク軸１４に回転動力を与える行程である。そして、エンジン１００は、ピストン１３が下死点に到達して回転動力の付与を完了した後に排気行程に移行する。
【００５６】
排気行程は、シリンダヘッド１２に備えられた排気バルブ１２Ｂを開弁するとともにピストン１３を上方へ摺動することによって、燃焼室１５内の排気を排出する行程である。そして、エンジン１００は、ピストン１３が上死点に到達して排気の排出を完了した後に再び吸気行程に移行する。
【００５７】
このように、上記の行程を繰り返すことによって運転を行なうエンジン１００は、その運転サイクルの吸気行程において間欠的に混合気を吸入するため、これに起因して吸気マニホールド２４の内部に脈動が発生していたのである。
【００５８】
しかし、本エンジン１００に備えられた吸気マニホールド２４は、内部空間の容積を大きく確保した集合部２４１を有するために該集合部２４１で脈動を減衰させることができ、各気筒の燃焼室１５に導かれる混合気量のバラツキを低減させることができる。つまり、吸気マニホールド２４は、集合部２４１を混合気の貯溜に用いるばかりではなく、サージタンクとして機能させることによって脈動を減衰させることができ、これによって、集合部２４１に貯溜された混合気を各気筒の燃焼室１５に均等に分配することを可能としているのである。
【００５９】
以上のような構成とすることで、可燃性ガスと空気とを均一に混合した後に得られた混合気を各気筒の燃焼室１５に均等に分配することができる。これにより、気筒間の燃焼行程のバラツキを抑えることができ、エンジン１００の燃料消費量の低減及び排気に含まれる環境負荷物質の低減が可能となるのである。
【００６０】
また、図４、図５に示すように、本エンジン１００に備えられた吸気マニホールド２４は、枝管２４２Ａの下流側端部から壁面２４ｗにおける最も離間した位置に連通口２４ｈが設けられている。つまり、吸気マニホールド２４は、側面視にて枝管２４２Ａの流路長さが最も長くなる位置に連通口２４ｈを設けているのである。
【００６１】
このように、吸気マニホールド２４は、枝管２４２Ａの流路長さを長くすることによって、その内部を流れる混合気の乱れを抑制することができ、該混合気の流れを整流化することを可能としている。こうして、吸気マニホールド２４は、集合部２４１から各枝管２４２Ａ・２４２Ａ・・・に流れ込んだ混合気を各気筒の燃焼室１５にバラツキなく分配することができるのである。
【００６２】
以上のような構成とすることで、吸気マニホールド２４は、可燃性ガスと空気とを均一に混合した後に得られた混合気を高い精度で各気筒の燃焼室１５に均等に分配することができる。これにより、エンジン１００は、気筒間の燃焼行程のバラツキを抑えることができ、該エンジン１００の燃料消費量の低減及び排気に含まれる環境負荷物質の低減が可能となるのである。
【００６３】
更に、図４、図５に示すように、本エンジン１００に備えられた吸気マニホールド２４は、集合部２４１に貯溜された混合気を連通口２４ｈに案内すべく、壁面２４ｗから集合部２４１の内部空間に突設するように案内通路２４３が設けられている。つまり、吸気マニホールド２４は、枝管２４２Ａを延設するように集合部２４１の内部空間に案内通路２４３を設けているのである。なお、案内通路２４３は、該案内通路２４３の通路断面積と連通口２４ｈの通路断面積とが同一となるように形成されているが、例えば壁面２４ｗから離間するに従って通路断面積を拡大する、いわゆるベルマウス形状等であっても良く、これに限定するものではない。
【００６４】
このように、吸気マニホールド２４は、混合気を連通口２４ｈに案内する案内通路２４３を設けることによって、枝管２４２Ａの流路長さを長くするのと同様の効果を得ることができる。つまり、吸気マニホールド２４は、枝管２４２Ａの内部を流れる混合気の乱れを抑制することができ、該混合気の流れを整流化することを可能としている。こうして、吸気マニホールド２４は、集合部２４１から各枝管２４２Ａ・・・に流れ込んだ混合気を各気筒の燃焼室１５にバラツキなく分配することができるのである。
【００６５】
以上のような構成とすることで、吸気マニホールド２４は、可燃性ガスと空気とを均一に混合した後に得られた混合気を、更に高い精度で各気筒の燃焼室１５に均等に分配することができる。これにより、エンジン１００は、気筒間の燃焼行程のバラツキを抑えることができ、該エンジン１００の燃料消費量の低減及び排気に含まれる環境負荷物質の低減が可能となるのである。
【００６６】
また、図４、図５に示すように、本エンジン１００に備えられた吸気マニホールド２４は、集合部２４１の内部空間と各枝管２４２Ａ・・・の内部空間とを隔てる壁面２４ｗが、各連通口２４ｈ・・・に向かって下り勾配で傾斜するように形成されている。そして、案内通路２４３の周壁面には、該案内通路２４３の内部空間と集合部２４１の内部空間とを連通する油通路２４３ｈが設けられている。なお、油通路２４３ｈは、案内通路２４３の周壁面の一部を該案内通路２４３の上流側端部から壁面２４ｗまで切欠いた細隙としているが、例えば内周面が壁面２４ｗに沿うように形成された円管穴等であっても良く、これに限定するものではない。
【００６７】
このように、吸気マニホールド２４は、壁面２４ｗを各連通口２４ｈ・・・に向かって下り勾配で傾斜するように形成し、案内通路２４３に油通路２４３ｈを設けることによって、可燃性ガスに含まれるタールやブローバイガスに含まれるオイルを集合部２４１に堆積させることなく各気筒の燃焼室１５に導くことができる（図５中黒塗り矢印参照）。こうして、吸気マニホールド２４は、可燃性ガスに含まれるタールやブローバイガスに含まれるオイルが堆積して、ある気筒の燃焼室１５に偏って導かれることを防止することができるのである。
【００６８】
以上のような構成とすることで、吸気マニホールド２４は、可燃性ガスに含まれるタールやブローバイガスに含まれるオイルが吸気マニホールド２４の内部に堆積することを防ぎ、このタールやオイルが、ある気筒の燃焼室１５に偏って導かれることを防止できる。これにより、エンジン１００は、気筒間の燃焼行程のバラツキを抑えることができ、該エンジン１００の燃料消費量の低減及び排気に含まれる環境負荷物質の低減が可能となるのである。
【００６９】
更に、図５に示すように、本エンジン１００に備えられた吸気マニホールド２４は、連通口２４ｈから集合部２４１における最も離間した位置に吸気温度センサ１８が配置される。このため、本吸気マニホールド２４は、集合部２４１の上面における左方側であって、前後方向中央部に吸気温度センサ１８の取付部２４１Ｂが設けられている（図３参照）。なお、本吸気マニホールド２４では、吸気温度センサ１８を配置するものとしているが、例えば圧力センサや空燃比センサ等であっても良く、これに限定するものではない。
【００７０】
このように、吸気マニホールド２４は、連通口２４ｈから集合部２４１における最も離間した位置に吸気温度センサ１８を配置することによって、運転サイクルに起因する脈動の該吸気温度センサ１８への影響を低減させることができる。つまり、吸気マニホールド２４は、集合部２４１によって脈動を減衰させることで、この脈動が吸気温度センサ１８に及ぼす影響を低減させることができるのである。
【００７１】
以上のような構成とすることで、エンジン１００は、吸気温度センサ１８からの検出信号にノイズが入ることを防ぐことができ、検出精度を良好にすることが可能となるのである。
【００７２】
次に、図６（Ａ）、図６（Ｂ）を用いて本エンジン１００に備えられた吸気マニホールド２４が生産性向上ならびにコスト低減を図ることができる理由について説明する。
【００７３】
図６（Ａ）は、本エンジン１００に備えられた吸気マニホールド２４の製造行程を示す概略図であり、図６（Ｂ）は、他の吸気マニホールドの製造行程を示す概略図である。なお、図中に示す矢印は、吸気マニホールド２４ならびに他の吸気マニホールドを製造する際の鋳型の分離方向を示している。
【００７４】
図６（Ｂ）に示すように、他の吸気マニホールドは、集合部２４１と枝管２４２Ａとの間に空間２４５が設けられており、このような吸気マニホールドにおいては、集合部２４１の上面ならびに側面を形成する鋳型Ｍｏ１を上方向に分離し、枝管２４２Ａの下面ならびに側面を形成する鋳型Ｍｏ２を下方向に分離し、更に、集合部２４１の下面ならびに枝管２４２Ａの上面を形成する鋳型Ｍｏ３を図示左方向に分離する必要がある。
【００７５】
つまり、集合部２４１と枝管２４２Ａとの間に空間２４５が設けられた本吸気マニホールドは、３つの鋳型Ｍｏ１・Ｍｏ２・Ｍｏ３を必要とし、更に、各鋳型Ｍｏ１・Ｍｏ２・Ｍｏ３をそれぞれ異なる方向に分離する必要がある。
【００７６】
一方、図６（Ａ）に示すように、本エンジン１００に備えられた吸気マニホールド２４は、集合部２４１の内部空間と枝管２４２Ａの内部空間とが壁面２４ｗによって隔てられていることから、集合部２４１の上面ならびに側面を形成する鋳型Ｍｎ１を上方向に分離し、枝管部２４２の下面ならびに側面を形成する鋳型Ｍｎ２を下方向に分離するのみで製造できる。
【００７７】
つまり、集合部２４１の内部空間と枝管２４２Ａの内部空間とが壁面２４ｗによって隔てられた本吸気マニホールド２４は、２つの鋳型Ｍｎ１・Ｍｎ２で製造可能であり、更に、鋳型Ｍｎ１・Ｍｎ２を上下方向に分離することで製造することができる。
【００７８】
このように、本エンジン１００に備えられた吸気マニホールド２４は、該吸気マニホールド２４の製造時に必要とされる鋳型の数量を減らすことができ、各鋳型の分離も単純であることから生産性向上ならびにコスト低減を図ることが可能となるのである。
【符号の説明】
【００７９】
１００      エンジン
１          エンジン主体部
２          吸気通路部
３          排気通路部
１５        燃焼室
１８        吸気温度センサ
２４        吸気マニホールド
２４ｈ      連通口
２４ｗ      壁面
２４１      集合部
２４２      枝管部
２４２Ａ    枝管
２４３      案内通路
２４３ｈ    油通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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