(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の演奏曲のうちから選択される演奏曲を出力させると共に、該演奏曲の歌詞文字映像を映像表示装置に表示させるカラオケ装置であって、
該カラオケ装置を用いたカラオケ演奏が行われる室内における座席の配置を少なくとも含む歌唱環境情報を記憶する記憶装置と、
該室内においてカラオケ演奏を行う利用者の人数を少なくとも含む利用者情報を取得する利用者情報取得手段と、
前記記憶装置に記憶された歌唱環境情報から、該利用者情報取得手段により取得された利用者情報に基づいて、前記室内における座席に関して前記利用者の席位置を提示する席位置提示手段と
を、備えたものであることを特徴とするカラオケ装置。
【請求項２】
複数の前記利用者それぞれに関連付けられて予め顧客用データベースに記憶された顧客情報に基づき、所定の入力装置により入力される識別情報に応じて、前記カラオケ装置の利用に係る前記利用者のログイン認証を行うログイン認証制御手段を備え、
前記利用者情報取得手段は、該ログイン認証制御手段によりログイン認証された利用者に関連付けられて記憶された顧客情報を前記利用者情報として前記顧客用データベースから取得するものである請求項１に記載のカラオケ装置。
【請求項３】
前記ログイン認証制御手段によりログイン認証された複数の前記利用者に対応して前記利用者情報取得手段により取得された顧客情報に基づいて、それら複数の利用者それぞれの相性の評価を行う相性評価手段を備え、
前記席位置提示手段は、前記記憶装置に記憶された歌唱環境情報から、前記相性評価手段による前記複数の利用者それぞれの相性の評価結果に基づいて、前記室内における座席に関してそれら複数の利用者それぞれの席位置を提示するものである請求項２に記載のカラオケ装置。
【請求項４】
前記多数の演奏曲は、少なくとも２人の前記利用者により共同で演奏されるべきデュエット演奏曲を含むものであり、
前記席位置提示手段は、前記デュエット演奏曲の演奏に際して、該デュエット演奏曲の演奏に係る利用者の歌唱環境が最適なものとなるように前記利用者の席位置を提示するものである請求項１から３の何れか１項に記載のカラオケ装置。
【請求項５】
前記席位置提示手段は、前記利用者の席位置を提示した後、予め定められた所定時間が経過した場合には、該所定時間内に前記カラオケ装置により出力された演奏曲に係る情報に基づいて、前記利用者の席位置を再提示するものである請求項１から４の何れか１項に記載のカラオケ装置。
【請求項６】
前記席位置提示手段は、前記利用者の席位置を提示した後、前記カラオケ装置に係る所定の操作に応じて前記室内における歌唱環境が変化した場合には、該変化後の歌唱環境に基づいて、前記利用者の席位置を再提示するものである請求項１から５の何れか１項に記載のカラオケ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置に関し、特に、その利便性を向上させるための改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の演奏曲のうちから選択される演奏曲を出力させると共に、その演奏曲の歌詞文字映像を映像表示装置に表示させるカラオケ装置が知られている。斯かるカラオケ装置によれば、予め記憶装置に記憶された多数のカラオケ演奏曲からリモコン装置等により選択（選曲）されたカラオケ演奏曲の音楽情報を出力させると共に、そのカラオケ演奏曲の歌詞情報を含む映像をその出力に同期して画面に表示させることで、所望の歌のカラオケ演奏を楽しむことができる。
【０００３】
上述のようなカラオケ装置から出力される音の聞こえ方は、そのカラオケ装置が設置されている部屋の広さ、形、壁の材質等に応じて変化する。そこで、設置場所に応じて最適な音場を設定できる機能を備えたカラオケ装置が提案されている。例えば、特許文献１に記載されたカラオケ装置がそれである。この技術によれば、部屋の広さ及び入室人数に対応して目標ゲイン値を設定することで、適切な音圧周波数特性の調整を実現できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３９２９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、カラオケボックスの個室等において複数の利用者がカラオケ演奏を楽しむ場合、その室内における座席にどのような席位置（座り順）で座るかが問題となる場合がある。例えば、コンパの２次会等においてお互いのことをよく知らない男女混合のメンバーが共にカラオケ演奏を行う場合、席位置を迅速且つ適切に決められないことで場の雰囲気が盛り上がらないばかりかしらけさせるおそれがあった。しかし、前述したような従来の技術では、斯かる不具合を解消することができなかった。すなわち、演奏が行われる室内における座席に関して利用者に適切な席位置を提示し得るカラオケ装置は、未だ開発されていないのが現状である。
【０００６】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、演奏が行われる室内における座席に関して利用者に適切な席位置を提示し得るカラオケ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、多数の演奏曲のうちから選択される演奏曲を出力させると共に、その演奏曲の歌詞文字映像を映像表示装置に表示させるカラオケ装置であって、そのカラオケ装置を用いたカラオケ演奏が行われる室内における座席の配置を少なくとも含む歌唱環境情報を記憶する記憶装置と、その室内においてカラオケ演奏を行う利用者の人数を少なくとも含む利用者情報を取得する利用者情報取得手段と、前記記憶装置に記憶された歌唱環境情報から、その利用者情報取得手段により取得された利用者情報に基づいて、前記室内における座席に関して前記利用者の席位置を提示する席位置提示手段とを、備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、前記カラオケ装置を用いたカラオケ演奏が行われる室内における座席の配置を少なくとも含む歌唱環境情報を記憶する記憶装置と、その室内においてカラオケ演奏を行う利用者の人数を少なくとも含む利用者情報を取得する利用者情報取得手段と、前記記憶装置に記憶された歌唱環境情報から、その利用者情報取得手段により取得された利用者情報に基づいて、前記室内における座席に関して前記利用者の席位置を提示する席位置提示手段とを、備えたものであることから、カラオケ演奏が行われる室内の歌唱環境及び入室人数を考慮してお勧めの席位置を迅速且つ適切に決定することができる。すなわち、演奏が行われる室内における座席に関して利用者に適切な席位置を提示し得るカラオケ装置を提供することができる。
【０００９】
ここで、好適には、複数の前記利用者それぞれに関連付けられて予め顧客用データベースに記憶された顧客情報に基づき、所定の入力装置により入力される識別情報に応じて、前記カラオケ装置の利用に係る前記利用者のログイン認証を行うログイン認証制御手段を備え、前記利用者情報取得手段は、そのログイン認証制御手段によりログイン認証された利用者に関連付けられて記憶された顧客情報を前記利用者情報として前記顧客用データベースから取得するものである。このようにすれば、カラオケ演奏を行う利用者それぞれの顧客情報を考慮し、各利用者の席を指定して迅速且つ適切にそれら利用者にお勧めの席位置を決定することができる。
【００１０】
また、好適には、前記ログイン認証制御手段によりログイン認証された複数の前記利用者に対応して前記利用者情報取得手段により取得された顧客情報に基づいて、それら複数の利用者それぞれの相性の評価を行う相性評価手段を備え、前記席位置提示手段は、前記記憶装置に記憶された歌唱環境情報から、前記相性評価手段による前記複数の利用者それぞれの相性の評価結果に基づいて、前記室内における座席に関してそれら複数の利用者それぞれの席位置を提示するものである。このようにすれば、カラオケ演奏を行う利用者それぞれの顧客情報に基づく相性を考慮し、各利用者の席を指定して迅速且つ適切にそれら利用者にお勧めの席位置を決定することができる。
【００１１】
また、好適には、前記多数の演奏曲は、少なくとも２人の前記利用者により共同で演奏されるべきデュエット演奏曲を含むものであり、前記席位置提示手段は、前記デュエット演奏曲の演奏に際して、そのデュエット演奏曲の演奏に係る利用者の歌唱環境が最適なものとなるように前記利用者の席位置を提示するものである。このようにすれば、デュエット演奏曲の演奏時にはデュエット演奏に係る利用者を隣り合わせにしたり、ハウリングの発生しない位置に誘導する等、デュエット演奏に係る利用者を優先してお勧めの席位置を再度決定して提示することができる。
【００１２】
また、好適には、前記席位置提示手段は、前記利用者の席位置を提示した後、予め定められた所定時間が経過した場合には、その所定時間内に前記カラオケ装置により出力された演奏曲に係る情報に基づいて、前記利用者の席位置を再提示するものである。このようにすれば、長時間カラオケ演奏が続いて場の雰囲気が慣れてきたと判断される場合には、所謂シャッフルにより新しい利用者と隣り合わせにする等、お勧めの席位置を再度決定して提示することができる。
【００１３】
また、好適には、前記席位置提示手段は、前記利用者の席位置を提示した後、前記カラオケ装置に係る所定の操作に応じて前記室内における歌唱環境が変化した場合には、その変化後の歌唱環境に基づいて、前記利用者の席位置を再提示するものである。このようにすれば、利用者の操作に応じて変化した室内における歌唱環境に合わせて、お勧めの席位置を再度決定して提示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明のカラオケ装置が好適に適用されるカラオケシステムを説明する概略図である。
【図２】本発明の一実施例であるカラオケ装置の構成を例示するブロック線図である。
【図３】図１のカラオケシステムに備えられたサーバ装置の構成を説明するブロック線図である。
【図４】図２のカラオケ装置のＣＰＵに備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図５】図２のカラオケ装置が設置された個室における設備配置の一例を示す図である。
【図６】図５に示す個室に対応して図２のカラオケ装置のハードディスクに記憶された歌唱環境情報の一例を示す図である。
【図７】図２のカラオケ装置による利用者の人数の入力受付に際して映像表示装置に表示される人数入力受付画面を例示する図である。
【図８】図２のカラオケ装置の映像表示装置に表示されるお勧め席位置提示画面を例示する図である。
【図９】図２のカラオケ装置の映像表示装置に表示される利用者毎のお勧め席位置提示画面を例示する図である。
【図１０】図２のカラオケ装置によるデュエット演奏曲の演奏に際して映像表示装置に表示されるお勧め席位置提示画面を例示する図である。
【図１１】図２のカラオケ装置によるカラオケ演奏開始から所定時間経過後に映像表示装置に再提示されるお勧め席位置提示画面を例示する図である。
【図１２】図２のカラオケ装置が設置された個室内における歌唱環境が変化した場合に映像表示装置に再提示されるお勧め席位置提示画面を例示する図である。
【図１３】図２のカラオケ装置のＣＰＵによるログイン／ログアウト制御の要部について説明するフローチャートである。
【図１４】図２のカラオケ装置のＣＰＵによるお勧め席位置提示制御の要部について説明するフローチャートである。
【図１５】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる他のお勧め席位置提示制御の要部について説明するフローチャートである。
【図１６】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる更に別のお勧め席位置提示制御の要部について説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００１６】
図１は、本発明のカラオケ装置が好適に適用されるカラオケシステム１０を説明する概略図である。この図１に示すように、上記カラオケシステム１０では、カラオケボックス、スナック、旅館等の店舗１２における複数の個室１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に個室１４と称する）にそれぞれ１台乃至は複数台ずつ（図１では１台ずつ）本発明の一実施例であるカラオケ装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単にカラオケ装置１６と称する）が設置されている。これら複数のカラオケ装置１６は、ルータ２８を介して公衆電話回線等による通信回線１８に接続されており、同じくその通信回線１８に接続されたカラオケサービス提供会社のサーバ装置（センタ装置）２０との相互間でその通信回線１８を介して情報の通信が可能とされている。このサーバ装置２０は、カラオケ情報（楽曲データ）、背景映像情報、曲間情報等のデジタルコンテンツ（Digital Contents）の保管や入出力管理の基本的な制御を行うサーバであり、上記通信回線１８を介して上記カラオケ装置１６に定期的にコンテンツの配信を行うと共に、そのカラオケ装置１６からの要求に応じて所定の機能制御プログラムを送信するものである。また、上記カラオケシステム１０は、複数の電子早見本装置２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に電子早見本装置２２と称する）を備えており、上記カラオケ装置１６の利用に際して、各利用者（グループ）毎に１台乃至数台ずつの電子早見本装置２２が貸与され、各個室１４において後述するように上記カラオケ装置１６の遠隔操作装置として用いられるようになっている。上記店舗１２内には上記複数のカラオケ装置１６を相互に接続するＬＡＮ２４が敷設されており、上記電子早見本装置２２からのカラオケ装置１６への入力は、所定のアクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介したＬＡＮ通信等により行われる。
【００１７】
図２は、上記カラオケ装置１６の構成を例示するブロック線図である。この図２に示すように、上記カラオケ装置１６は、ＣＲＴ（Cathode-ray Tube）やＴＦＴ（Thin Film Transistor Liquid Crystal）等の映像表示装置３０と、ビデオボード（グラフィックスボード）等の映像出力制御部３２と、映像情報デコーダ３４と、ビデオミキサ３６と、音源であるシンセサイザ３８と、音声入力装置であるマイクロフォン４０と、アンプミキサ４２と、スピーカ４４と、操作パネル４６と、その操作パネル４６等からの入力信号を処理する入出力インターフェイス４８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ５０と、読出専用メモリであるＲＯＭ５２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ５４と、記憶装置であるハードディスク５６と、モデム５８と、ＬＡＮポート６０と、上記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等の入力装置からのリモコン信号を受信するためのリモコン受信部６２とを、備えて構成されている。
【００１８】
前記映像出力制御部３２は、前記ＣＰＵ５０において生成された歌詞文字映像等の文字映像（テロップ）を出力する文字映像出力装置として機能する他、前記映像表示装置３０による種々の映像表示を制御する表示制御装置である。また、前記映像情報デコーダ３４は、利用者が歌詞を参照しながら歌唱する際に前記ハードディスク５６に記憶された背景映像情報に基づいて所定の背景映像を再生（デコード）する背景映像再生装置である。この背景映像情報は、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）形式のデータであり、そのＭＰＥＧデータに基づいて前記映像情報デコーダ３４により再生された背景映像は、前記ビデオミキサ３６へ送られる。また、そのビデオミキサ３６は、前記ＣＰＵ５０において生成され且つ前記映像出力制御部３２から出力される文字映像と、前記映像情報デコーダ３４により再生される背景映像とを合成して前記映像表示装置３０に表示させる映像合成装置である。
【００１９】
前記シンセサイザ３８は、前記ハードディスク５６から読み出されて送られて来るカラオケ演奏曲の演奏情報に基づいて楽器の演奏信号等の音楽信号を生成する音源である。この演奏情報は、例えば、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式のデータであり、そのＭＩＤＩデータに基づいて前記シンセサイザ３８により生成された音楽信号は、アナログ信号に変換されて前記アンプミキサ４２へ送られる。そのアンプミキサ４２では、送られてきた音楽信号と前記マイクロフォン４０を介して入力される利用者（演奏者）の歌声とがミキシングされ、それらの信号が電気的に増幅されて前記スピーカ４４から出力される。
【００２０】
前記操作パネル４６は、前記カラオケ装置１６の利用者が歌いたいカラオケ演奏曲を選択したり、演奏曲の音程を調整したり、演奏と歌との音量バランスを調整したり、その他、エコー、音量、トーン等の各種調整を行うための操作ボタン（スイッチ）或いはつまみを備えた入力装置である。また、前記カラオケ装置１６には、前記操作パネル４６の一部機能を遠隔で実行するための入力装置として機能するリモコン装置６４が備えられており、前記リモコン受信部６２は、そのリモコン装置６４から送信されるリモコン信号を受信して前記ＣＰＵ５０へ供給する。また、前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との対応付け（くくりつけ）処理も前記リモコン受信部６２を介して行われ、そのようにして前記カラオケ装置１６に対応付けられた電子早見本装置２２も同様に入力装置として機能する。なお、本実施例においては、前記カラオケ装置１６に備えられたリモコン装置６４や対応付け処理の行われた電子早見本装置２２等の入力装置もそのカラオケ装置１６の一部を構成するものであるとして以下の説明を行う。
【００２１】
前記ＣＰＵ５０は、前記ＲＡＭ５４の一時記憶機能を利用しつつ前記ＲＯＭ５２に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂マイクロコンピュータであり、前記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等により所定のカラオケ演奏曲が選曲された場合、その選曲されたカラオケ演奏曲を前記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブルに登録したり、その予約曲テーブルの演奏順に従って前記ハードディスク５６から前記ＲＡＭ５４に選曲されたカラオケ演奏曲の演奏情報及び歌詞情報等を読み出したり、カラオケ演奏曲の演奏が進行するのに応じてそのＲＡＭ５４から前記シンセサイザ３８へ演奏情報を送信したり、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成して前記映像出力制御部３２へ送ったり、選曲時には曲名文字映像を生成して前記映像出力制御部３２へ送ったり、前記映像情報デコーダ３４を制御して所定の背景映像を再生させたり、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、新譜情報、選曲ランキング、店舗広告等の曲間情報を出力させたり、前記通信回線１８を介した前記サーバ装置２０との間の情報通信制御等の基本的な制御に加えて、後述する本実施例の席位置提示制御等の各種制御を実行する。
【００２２】
前記モデム５８は、前記カラオケ装置１６を公衆電話回線等による通信回線１８に接続するための装置であり、前記ＣＰＵ５０から出力されるディジタル信号をアナログ信号に変換して前記通信回線１８に送り出すと共に、その通信回線１８を介して伝送されるアナログ信号をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０に供給する処理を行う。なお、前記店舗１２に備えられた複数のカラオケ装置１６のうち何れかのカラオケ装置１６が前記ルータ２８の機能を備えてマスターコマンダとして前記通信回線１８に接続される態様も考えられ、その場合、前記モデム５８はそのマスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６には必要とされるが、そのマスターコマンダを介して前記サーバ装置２０との間で情報の通信を行う他のカラオケ装置１６には必ずしも設けられなくともよい。
【００２３】
前記ＬＡＮポート６０は、前記カラオケ装置１６をＬＡＮ２４を介して他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器に接続するための接続器であり、前記カラオケ装置１６は、そのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。例えば、前記アクセスポイント２６を介して受信される前記電子早見本装置２２からの選曲入力を受け付けて前記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブルに記憶したり、そのアクセスポイント２６を介して前記カラオケ装置１６から電子早見本装置２２へ所定の情報を送信したりというように、電波を介して前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との間における相互の情報のやりとりが実行される。
【００２４】
前記ハードディスク５６には、カラオケ演奏曲を出力させるための多数の楽曲データ（カラオケデータ）を記憶する楽曲データベース６６及び後述する本実施例の席位置提示制御に用いられる前記個室１４内の歌唱環境情報を記憶する歌唱環境データベース６８（図４を参照）をはじめとする各種データベースが設けられている。カラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１６のうち所定のカラオケ装置１６例えば前記カラオケ装置１６ａは、前記モデム５８を介して前記通信回線１８に接続されており、前記複数のカラオケ装置１６によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、或いは常に新しい歌唱環境情報に基づいて後述する席位置提示制御が行われるように、随時新たな楽曲データ等が前記サーバ装置２０から前記通信回線１８を介して配信され、前記ハードディスク５６の楽曲データベース６６等に記憶される。また、そのようにして前記サーバ装置２０から情報を取得したカラオケ装置１６ａとその他のカラオケ装置１６との間で前記ＬＡＮ２４を介した通信が行われることにより、各カラオケ装置１６のハードディスク５６に記憶される情報が共有され、上記楽曲データベース６６等の内容が等価なものとされる。
【００２５】
上記楽曲データベース６６は、前記カラオケ装置１６により出力可能な演奏曲にそれぞれ対応する多数（例えば、数万曲分）の楽曲データ（カラオケデータ）を記憶する。この楽曲データは、前記シンセサイザ３８により所定の楽器の演奏音を生成するための演奏情報と、歌詞文字映像（歌詞テロップ）を生成するための歌詞情報と、その歌詞情報に基づいて生成された歌詞文字映像を演奏の進行に合わせて順次色替わりさせてゆくための歌詞色替情報とを、含むものであり、コンテンツＩＤである各演奏曲に固有の選曲番号により識別される。この楽曲データには、ポップス、ロック、演歌、アニメソング等のジャンルが属性情報として定められている。また、好適には、上記楽曲データベース６６には、少なくとも２人の利用者（演奏者）により共同で演奏されるべきデュエット演奏曲に相当する楽曲データが複数記憶されている。このデュエット演奏曲は、例えば、演奏曲の出力と併行して表示される歌詞文字映像に関して、男声に対応する歌詞文字映像と女声に対応する歌詞文字映像とがそれぞれ区別して表示されるように歌詞情報乃至歌詞色替情報が定められたものであり、好適には、デュエット演奏曲であることがジャンル乃至属性情報として楽曲データに関連付けられて記憶されている。
【００２６】
前記歌唱環境データベース６８は、前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏が行われる前記個室１４内における座席の配置を少なくとも含む歌唱環境情報を記憶する。すなわち、各カラオケ装置１６に対応して、そのカラオケ装置１６が設置された個室１４内の設備（家具）として設けられた座席（例えば、複数人掛けのソファや１人掛けの椅子等）の配置を少なくとも含む歌唱環境情報を記憶する。この歌唱環境情報については、本実施例の席位置提示制御の説明と併せて後述する。
【００２７】
図３は、前記サーバ装置２０の構成を説明するブロック線図である。この図３に示すように、前記サーバ装置２０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ７０により随時書込読出メモリであるＲＡＭ７４の一時記憶機能を利用しつつ読出専用メモリであるＲＯＭ７２に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂ノイマン型コンピュータであり、前記カラオケ装置１６からの配信要求に応じた楽曲データ等のコンテンツ配信制御をはじめとする基本的な制御に加えて、前記通信カラオケシステム１０の利用者を対象とするソーシャルネットワークサービス（Social Network Service）を管理運営する制御等、本実施例の通信カラオケシステム１０に関する各種制御を実行する。このソーシャルネットワークサービスとは、例えば、予め会員登録された会員相互間に限定して情報の閲覧等のサービスを提供する会員制のコミュニティ型のウェブサイトをいう。なお、以下の説明において、ソーシャルネットワークサービスをＳＮＳと略称する。
【００２８】
前記サーバ装置２０は、ビデオボード７８により制御されるＣＲＴやＴＦＴ等の映像表示装置７６と、インターフェイス８２を介して接続されるキーボード等の入力装置８０と、上記ＣＰＵ７０を前記通信回線１８に接続するための装置であるモデム８４とを、備えて構成されている。前記サーバ装置２０は、このモデム８４を介して前記通信回線１８に接続されることにより、その通信回線１８に接続された前記複数のカラオケ装置１６との間で相互に情報の送受信が可能とされている。また、前記サーバ装置２０には、前記カラオケ装置１６に配信するための多数の前記カラオケデータを記憶する図示しない楽曲データベースの他、上記ＳＮＳに関する情報を記憶するＳＮＳデータベース８６等の各種データベースが設けられている。
【００２９】
上記ＳＮＳデータベース８６は、前記通信カラオケシステム１０を利用する各利用者毎の、前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する情報すなわち顧客情報を、その利用者の識別情報（ユーザＩＤ）と関連付けて記憶する記憶装置である。このＳＮＳデータベース８６には、上記各利用者の前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する情報として、例えば、その利用者が過去に利用したカラオケ装置１６に対応する店舗１２（そのカラオケ装置１６が設置された店舗１２）に関する情報である来店履歴、その利用者が前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において十八番曲として登録した演奏曲（簡易な操作により選曲入力を行い得るように設定された演奏曲）に関する情報、その利用者が過去に前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において選曲した選曲履歴（カラオケ装置１６において過去に選曲された演奏曲の履歴）としての演奏曲に関する情報、その利用者が前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において過去に行った演奏評価の評価結果に関する情報、及びその利用者がフレンドとして登録した他の利用者に関する情報等が各利用者毎にその利用者のユーザＩＤと関連付けられて記憶される。すなわち、本実施例においては、上記ＳＮＳデータベース８６が顧客用データベースに対応する。
【００３０】
また、好適には、前記ＳＮＳデータベース８６には、各利用者毎に、その利用者の名前（ニックネーム）、生年月日、実際の年齢、性別、メールアドレス、地域、血液型、星座、アバタ（利用者に対応する人型映像）、利用者が投稿した静止画乃至動画、パスワードを忘れたときのための質問及び解答、ＳＮＳへのログイン認証に用いられるパスワード、及び利用者の歌年齢等の属性情報がその利用者のユーザＩＤと関連付けられて記憶されている。この歌年齢とは、利用者の演奏曲の好みの傾向がどの程度の年代（何歳）に相当するものかを示す仮想的な年齢情報であり、対象となる利用者が前記カラオケ装置１６において過去に選曲（演奏）した演奏曲に基づいて判断される値である。すなわち、前記カラオケ装置１６において演奏可能な演奏曲に対応する楽曲データ（楽曲データベース６６に記憶されたデータ）には、属性情報として各演奏曲に対応する歌年齢（演奏曲の仮想的な歌年齢）が設定されており、前記利用者の歌年齢は、例えば、その利用者が前記カラオケ装置１６（所定の店舗におけるカラオケ装置１６に限られず、カラオケシステム１０において利用可能とされた複数のカラオケ装置１６の何れか）において過去に選曲した全ての演奏曲に対応付けられて記憶された歌年齢の平均値である。また、各楽曲データに対応付けられて記憶された歌年齢は、前記カラオケ装置１６（所定の店舗におけるカラオケ装置１６に限られず、カラオケシステム１０において利用可能とされた複数のカラオケ装置１６の何れか）において過去にその演奏曲を選曲した利用者の歌年齢に基づいて算出されるものであり、例えば、その演奏曲を前記カラオケ装置１６において過去に選曲した全ての利用者に対応付けられて記憶された歌年齢の平均値である。斯かる利用者及び演奏曲の歌年齢は、前記サーバ装置２０において統括的に管理され、前記カラオケ装置１６においてカラオケ演奏が行われる毎に各利用者及び演奏曲の歌年齢が更新される。従って、若い世代によく歌われる演奏曲を選曲した場合、選曲主体である利用者の歌年齢は若くなる一方、年配の世代によく歌われる演奏曲を選曲した場合、選曲主体である利用者の歌年齢は高くなる。
【００３１】
前記サーバ装置２０のＣＰＵ７０は、前記通信カラオケシステム１０におけるＳＮＳに関する情報登録制御を行う。具体的には、前記カラオケ１６の入力装置としての前記電子早見本装置２２等による入力操作に応じて、前記ＳＮＳデータベース８６に新規ユーザ（利用者）の登録を行ったり、そのＳＮＳデータベース８６に記憶された登録内容を変更（更新）したり、そのＳＮＳデータベース８６に記憶された複数の利用者をフレンドとして相互に関連付けて登録したり、前記カラオケ装置１６による評価結果を各利用者毎に記憶したり、上述した利用者及び演奏曲に対応する歌年齢の更新を行ったりというように、前記通信カラオケシステム１０におけるＳＮＳの統括的な管理制御を行う。
【００３２】
図４は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。なお、この図４に示す各制御手段の一部が前記電子早見本装置２２のＣＰＵ等に備えられたものであってもよい。この図４に示すログイン認証制御手段９０は、所定の入力操作に応じて利用者の前記カラオケ装置１６へのログイン認証を行う。例えば、前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイにより入力される識別情報（ＩＤ）及びパスワード等の情報に応じて利用者のログイン認証を行い、その認証が正常に行われた場合にはその識別情報をもってその利用者の前記カラオケ装置１６（カラオケシステム１０によるサービス）へのログインを許可する。例えば、前記電子早見本装置２２により入力された情報に基づき前記サーバ装置２０に照会を行うことにより斯かるログイン認証を行う。すなわち、前記電子早見本装置２２により入力された識別情報及びログインパスワードに関して、その識別情報に関連付けられて前記サーバ装置２０のＳＮＳデータベース８６に記憶されたパスワードが入力されたものと一致するか否かを判定し、一致する場合には正常な認証を行う一方、一致しない場合にはエラーとする。なお、このログイン認証に関して、実質的な制御（判定）は前記サーバ装置２０の側で行うものであってもよい。
【００３３】
利用者情報取得手段９２は、前記個室１４内においてカラオケ演奏を行う利用者の人数を少なくとも含む利用者情報を取得する。また、席位置提示手段９４は、前記歌唱環境データベース６８に記憶された歌唱環境情報から、上記利用者情報取得手段９２により取得された利用者情報に基づいて、前記個室１４内における座席に関して前記利用者の席位置を提示する。以下、上記利用者情報取得手段９２による利用者情報の取得制御及び上記席位置提示手段９４による席位置提示制御を、図５〜図１２等を参照して詳細に説明する。
【００３４】
図５は、前記カラオケ装置１６が設置された個室１４における設備（家具）配置の一例を示す図である。この図５に示す個室１４では、前記カラオケ装置１６に備えられた前記映像表示装置３０及び左右のスピーカ４４が、その個室１４における所定位置（相対位置）に設置されている。なお、本実施例において、前記スピーカ４４は天井から吊されているため、図５においてはそれらスピーカ４４の設置された位置を破線で示している。また、図５に示す個室１４では、座席である２人掛けのソファ１００ａ、３人掛けのソファ１００ｂ、４人掛けのソファ１００ｃ（以下、特に区別しない場合には単にソファ１００という）及びテーブル１０２等の設備（家具）が、その個室１４における所定位置（相対位置）に設置されている。
【００３５】
図６は、図５に示す個室１４に対応して前記歌唱環境データベース６８に記憶された歌唱環境情報の一例を示す図である。この図６に示すように、本実施例の歌唱環境情報には、図５に示すような前記個室１４の構成及びその室内における設備（家具）配置を示す情報（マップ）に加えて、図５を用いて説明した前記個室１４内における座席の配置に関する情報が定められている。すなわち、前記ソファ１００ａ、１００ｂ、１００ｃそれぞれにおける座席（利用者１人が座るべき位置）Ｓ１〜Ｓ９の前記個室１４内における相対的な配置が定められている。また、上記歌唱環境情報には、前記左右のスピーカ４４との相対位置関係から前記個室１４内における音響に関する情報が定められている。すなわち、前記個室１４内において最も音響の良いエリアＡ１、音響が中程度であるエリアＡ２、及び音響があまり良くないエリアＡ３が破線で区分して示すように定められている。また、上記歌唱環境情報には、ハウリング（スピーカ４４から出た音が、再びマイクロフォン４０等から入力されて増幅されて異音を発する現象）が発生し易いエリアＨ１及びＨ２が破線で囲繞して示すように定められている。この音響及びハウリングに関する情報は、予め行われた音場設定等に基づいて定められるものであってもよいし、前記個室１４の構成（壁や天井等の位置）に対する前記左右のスピーカ４４の相対位置から算出されるものであってもよい。
【００３６】
前記利用者情報取得手段９２は、好適には、前記個室１４内においてカラオケ演奏を行う利用者の人数の入力を受け付ける。図７は、この利用者の人数の入力受付に際して前記映像表示装置３０に表示される人数入力受付画面１０４を例示する図である。前記利用者情報取得手段９２は、例えば、図７に示すような人数入力受付画面１０４に従って前記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等の入力装置により入力される人数を受け付け、前記ＲＡＭ５４等の記憶装置に記憶する。なお、図７に示す人数入力受付画面１０４が前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイに表示されるものであってもよく、斯かる態様においては、そのタッチパネルディスプレイを介して上記利用者の人数の入力が受け付けられる。
【００３７】
前記席位置提示手段９４は、好適には、前記歌唱環境データベース６８に記憶された歌唱環境情報から、前記利用者情報取得手段９２により取得された前記個室１４内においてカラオケ演奏を行う利用者の人数に基づいて、その個室１４内における座席に関してその人数分の利用者の席位置を提示する。図８は、前記映像表示装置３０に表示されるお勧め席位置提示画面１０６を例示する図である。前記席位置提示手段９４は、例えば、図８に示すように、前記個室１４内に配置された前記ソファ１００に対応する座席Ｓ１〜Ｓ９において、その個室１４内に入室した利用者の人数に応じてそれら利用者が座るべき座席（図８ではＳ３〜Ｓ８）を所定の標識（図８では★マーク）で示す。なお、図６を用いて前述したように、前記個室１４内においては座席Ｓ２〜Ｓ５が最も音響の良いエリアＡ１に、座席Ｓ１が音響が中程度であるエリアＡ２に、座席Ｓ６〜Ｓ９が音響があまり良くないエリアＡ３にそれぞれ含まれるため、音響を考慮するならば座席Ｓ１を優先的に提示すべきであるが、座席Ｓ２〜Ｓ５に加えて座席Ｓ１を提示した場合、前記ソファ１００ｃに座る利用者が１人となってしまうため、図８に示すお勧め席位置提示画面１０６では、あえて前記ソファ１００ａにおける座席Ｓ１及びＳ２を提示せず、前記ソファ１００ｂ及び１００ｃにおける座席Ｓ３〜Ｓ８を提示している。
【００３８】
前記利用者情報取得手段９２は、好適には、前記ログイン認証制御手段９０によりログイン認証された利用者に関連付けられて記憶された顧客情報を利用者情報として前記ＳＮＳデータベース８６から取得する。すなわち、前記ログイン認証制御手段９０により正常な認証が行われた場合、ログインが許可された利用者に関連付けられて前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された各種顧客情報、例えばその利用者の名前（ニックネーム）、実際の年齢、歌年齢、十八番曲として登録された演奏曲、及び選曲履歴等の情報を前記サーバ装置２０から通信回線１８を介してダウンロードし、前記電子早見本装置２２等に表示可能に前記カラオケ装置１６に記憶する。ここで、前記個室１４に設置された前記カラオケ装置１６によりカラオケ演奏を行う複数の利用者それぞれについて前記ログイン認証制御手段９０によりログイン認証が行われる場合、正常にログイン認証が行われた利用者の人数をカウントすることで、その個室１４内においてカラオケ演奏を行う利用者の人数を取得することができる。斯かる処理により、前記利用者情報取得手段９２は、前記ログイン認証制御手段９０によるログイン認証の結果に基づいて前記個室１４内においてカラオケ演奏を行う利用者の人数を含む利用者情報を取得する。
【００３９】
前記席位置提示手段９４は、好適には、前記歌唱環境データベース６８に記憶された歌唱環境情報から、前記利用者情報取得手段９２により取得される各利用者の顧客情報に基づいて、前記個室１４内における座席に関してそれら複数の利用者それぞれの席位置を提示する。図９は、前記映像表示装置３０に表示される利用者毎のお勧め席位置提示画面１０８を例示する図である。前記席位置提示手段９４は、例えば、図９に示すように、前記個室１４内に配置された前記ソファ１００に対応する座席Ｓ１〜Ｓ９において、前記ログイン認証制御手段９０によりログイン認証された複数の利用者それぞれが座るべき座席を、各利用者の名前（ニックネーム）を含むポインタ１１０により指定（提示）する。なお、図９においては、ログイン認証された６人の利用者「たろうさん」、「静香さん」、「ニックさん」、「みなこさん」、「ヤスオさん」、「舞さん」のうち「たろうさん」、「みなこさん」に対応するポインタについてのみ符号を付している。また、好適には、図９に示すように、各利用者の顧客情報としての性別に基づいて、男性及び女性が交互に隣り合わせになるように各利用者それぞれの席位置を提示する。なお、図９及び以下に詳述する図１０〜図１２においては、各利用者の名前を含むポインタ１１０をもってそれぞれの利用者の席位置を指定しているが、例えば、各利用者に対応するアバタ（顔や髪型のパーツ及び衣服等を任意に変更できる、利用者を表象する人型映像）を上記お勧め席位置提示画面１０８内に表示させることにより、各利用者が座るべき座席を指定するものであってもよい。
【００４０】
また、前記席位置提示手段９４は、好適には、前記利用者情報取得手段９２により取得される各利用者の顧客情報に基づいて、前記個室１４内における座席に関して各利用者に最適な座席を判定して提示する。好適には、前記利用者情報取得手段９２により取得された各利用者の実際の年齢、歌年齢、十八番曲として登録された演奏曲、及び選曲履歴等に基づいて上記判定を行う。例えば、実際の年齢乃至歌年齢が比較的高い利用者については、前記左右のスピーカ４４に近いと煩く感じることが考えられるため、それら左右のスピーカ４４から離れた例えば座席Ｓ３等を提示する。また、十八番曲として登録された演奏曲乃至選曲履歴において、所定のジャンル例えばメタルロック等、大声で激しく歌うことが前提の演奏曲が多いと判定される場合には、歌唱に際してハウリングが起きる可能性が高いため、ハウリングが起き易いエリアＨ１、Ｈ２からできるだけ離れた座席Ｓ８等を提示する。
【００４１】
図４に示す相性評価手段９６は、前記ログイン認証制御手段９０によりログイン認証された複数の前記利用者に対応して前記利用者情報取得手段９２により取得された顧客情報に基づいて、それら複数の利用者それぞれの相性の評価を行う。好適には、前記利用者情報取得手段９２により取得された各利用者の実際の年齢、歌年齢、十八番曲として登録された演奏曲、及び選曲履歴等に基づいて上記相性の評価を行う。また、前記席位置提示手段９４は、好適には、前記歌唱環境データベース６８に記憶された歌唱環境情報から、上記相性評価手段９６による前記複数の利用者それぞれの相性の評価結果に基づいて、前記個室１４内における座席に関してそれら複数の利用者それぞれの席位置を提示する。例えば、上記相性評価手段９６は、前記ログイン認証制御手段９０によりログイン認証された複数の利用者に関して、比較的実際の年齢乃至歌年齢が近い利用者同士を相性が良いと判定する。また、十八番曲として登録された演奏曲乃至選曲履歴において、共通するジャンルの演奏曲を多く選曲していたり同じ演奏曲を選曲している利用者同士を相性が良いと判定する。そして、前記席位置提示手段９４は、男性及び女性が交互に隣り合わせになるように各利用者それぞれの席位置を提示する場合において、上記相性評価手段９６により相性が良いと判定された利用者同士が隣り合うように各利用者それぞれが座るべき座席を提示する。
【００４２】
図４に示す選曲入力受付手段９８は、前記多数の演奏曲のうちから所定の演奏曲を選択して予約するための選曲入力を受け付ける。例えば、前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイに対する利用者の接触入力操作に応じて、前記カラオケ装置１６の楽曲データベース６６に記憶された多数の演奏曲から選択される所定の演奏曲を、演奏待ち曲として前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４等に記憶する選曲入力を受け付ける。好適には、選曲を行った利用者の識別情報と関連付けてその選曲に係る演奏曲の選曲番号を記憶する。この選曲入力は、例えば対象となる演奏曲の識別情報である選曲番号が前記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等の入力装置から前記カラオケ装置１６へ送信されることにより実行される。その選曲番号を受信した前記カラオケ装置１６では、入力された選曲番号が例えば前記ＲＡＭ５４における予約曲テーブルに入力順に記憶される。また、好適には、選曲入力された演奏曲が少なくとも２人の前記利用者により共同で演奏されるべきデュエット演奏曲である場合には、斯かるデュエット演奏曲を演奏する複数の利用者の識別情報をそのデュエット演奏曲の選曲番号と関連付けて上記予約曲テーブルに記憶する。
【００４３】
前記席位置提示手段９４は、前記デュエット演奏曲の演奏に際して、そのデュエット演奏曲の演奏に係る利用者の歌唱環境が最適なものとなるように前記利用者の席位置を再提示する。図１０は、デュエット演奏曲の演奏に際して前記映像表示装置３０に表示されるお勧め席位置提示画面１１２を例示する図である。前記席位置提示手段９４は、好適には、図１０に示すように、前記デュエット演奏曲の演奏に係る複数の利用者同士が隣り合うように各利用者それぞれが座るべき座席を提示する。また、好適には、前記デュエット演奏曲の演奏に係る複数の利用者の席位置がハウリングが起き易いエリアＨ１、Ｈ２からできるだけ離れた位置になるように各利用者それぞれが座るべき座席を提示する。図１０に示す例では、「ヤスオさん」と「静香さん」のデュエット演奏に際してハウリングが起き易いエリアＨ１、Ｈ２にかからないように、且つ相互に隣り合う座席Ｓ３及びＳ４をそれら「ヤスオさん」及び「静香さん」の席位置として提示している。
【００４４】
また、前記席位置提示手段９４は、好適には、前記利用者の席位置を提示した後、予め定められた所定時間（例えば、３０分〜１時間程度）が経過した場合には、前記個室１４内における座席に関してそれら複数の利用者それぞれの席位置を再提示（再表示）する。図１１は、カラオケ演奏開始から所定時間経過後に前記映像表示装置３０に再提示されるお勧め席位置提示画面１１４を例示する図である。前記席位置提示手段９４は、好適には、前記利用者の席位置を提示した後、予め定められた所定時間が経過した場合には、その所定時間内に前記カラオケ装置１６により出力された演奏曲に係る情報に基づいて、前記複数の利用者それぞれの席位置を決め直す。この演奏曲に係る情報とは、例えば、前記カラオケ装置１６により実際に演奏された演奏曲乃至予約されている演奏曲であるが、更にその演奏曲を演奏乃至予約した利用者に関連付けられて前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された顧客情報であってもよい。前記席位置提示手段９４は、例えば、上記所定時間内に演奏（選曲）された演奏曲に関して、共通するジャンルの演奏曲を多く選曲していた利用者同士が隣り合うように各利用者それぞれが座るべき座席を提示する。換言すれば、前記利用者の席位置を提示した後、予め定められた所定時間が経過した場合には、その所定時間内に上記選曲入力受付手段９８により選曲入力された演奏曲に基づいて、前記利用者の席位置を再提示する。また、好適には、上記所定時間内に演奏（選曲）された演奏曲にかかわらず、前記個室１４内における座席に関して前記複数の利用者それぞれの席位置を再度決定して提示する所謂シャッフルを行うものであってもよい。
【００４５】
また、前記席位置提示手段９４は、好適には、前記利用者の席位置を提示した後、前記カラオケ装置１６に係る所定の操作に応じて前記個室１４内における歌唱環境が変化した場合には、その変化後の歌唱環境に基づいて、前記利用者の席位置を再提示（再表示）する。この歌唱環境の変化が発生する場合としては、特に音響に関して、演奏音の変更、マイクロフォン４０の音量調整操作、或いはエコーの調整操作等が利用者によって行われた場合が考えられる。図１２は、前記個室１４内における歌唱環境が変化した場合に前記映像表示装置３０に再提示されるお勧め席位置提示画面１１６を例示する図である。前述のように、前記歌唱環境データベース６８に記憶された歌唱環境情報には、前記個室１４内においてハウリングが起き易いエリアＨ１、Ｈ２が予め定められているが、例えば前記スピーカ４４から出力される音量を変化させた場合、前記個室１４内においてハウリングが起き易いエリアも変化する。また、前記スピーカ４４の方向を変更できるようになっているカラオケ装置１６においては、そのスピーカ４４の方向の変更によりハウリングが起き易いエリア乃至音響の良否が変化する。前記席位置提示手段９４は、そのように前記利用者による所定の操作に応じて前記個室１４内における歌唱環境が変化した場合には、その変化後の歌唱環境に基づいて最適な各利用者の席位置を決定して再提示する。
【００４６】
図１３は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０によるログイン／ログアウト制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４７】
先ず、ステップ（以下、ステップを省略する）ＳＡ１において、前記電子早見本装置２２等を介してログイン情報すなわち識別情報及びログインパスワードの入力があったか否かが判断される。このＳＡ１の判断が否定される場合には、ＳＡ６以下の処理が実行されるが、ＳＡ１の判断が肯定される場合には、ＳＡ２において、ＳＡ１にて入力された識別情報及びログインパスワードが前記サーバ装置２０へ送信される。次に、ＳＡ３において、前記サーバ装置２０から正常にログインされたとの応答が返信されたか否かが判断される。このＳＡ３の判断が肯定される場合には、ＳＡ４において、正常にログイン処理が行われた後、ＳＡ６以下の処理が実行されるが、ＳＡ３の判断が否定される場合には、ＳＡ５において、エラーである旨が前記電子早見本装置２２等に表示された後、ＳＡ６において、前記電子早見本装置２２等により所定の利用者のログアウト処理を行うための入力があったか否かが判断される。このＳＡ６の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＡ６の判断が肯定される場合には、ＳＡ７において、対象となる利用者のログアウト処理が行われた後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＡ１乃至ＳＡ５が前記ログイン認証制御手段９０の動作に対応する。
【００４８】
図１４は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０によるお勧め席位置提示制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４９】
先ず、ＳＢ１において、前記個室１４内においてカラオケ演奏を行う利用者全員分のログイン処理が前記電子早見本装置２２等を介して実行（正常に完了）されたか否かが判断される。このＳＢ１の判断が否定される場合には、ＳＢ１の判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＢ１の判断が肯定される場合には、ＳＢ２において、前記個室１４内においてカラオケ演奏を行う各利用者の名前（ニックネーム）、実際の年齢、歌年齢、十八番曲として登録された演奏曲、アバタ、利用者が投稿した静止画乃至動画、及び選曲履歴等の情報が前記サーバ装置２０のＳＮＳデータベース８６から通信回線１８を介してダウンロードされ、前記電子早見本装置２２等に表示可能に前記カラオケ装置１６に記憶される。次に、ＳＢ３において、ＳＢ２にて取得された各利用者の実際の年齢、歌年齢、十八番曲として登録した演奏曲、及び選曲履歴等に基づいて、前記個室１４内においてカラオケ演奏を行う各利用者の相性の評価（診断）が行われる。次に、ＳＢ４において、前記歌唱環境データベース６８に記憶された歌唱環境情報から、ＳＢ３による相性の評価結果に基づいて、前記個室１４内における座席に関して前記複数の利用者それぞれの席位置が決定される。次に、ＳＢ５において、ＳＢ４にて決定された各利用者それぞれの席位置が前記映像表示装置３０に表示（提示）された後、本ルーチンが終了させられる。
【００５０】
図１５は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０による他のお勧め席位置提示制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。なお、この図１５に示す制御は、好適には、図１４に示す制御が行われた後に実行されるものである。
【００５１】
先ず、ＳＢ６において、前記ＲＡＭ５４の予約曲テーブルに記憶（予約）された演奏曲のうち、デュエット演奏曲の演奏が開始されるタイミングであるか否かが判断される。このＳＢ６の判断が肯定される場合には、ＳＢ９以下の処理が実行されるが、ＳＢ６の判断が否定される場合には、ＳＢ７において、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏開始から所定時間が経過したか否かが判断される。このＳＢ７の判断が肯定される場合には、ＳＢ９以下の処理が実行されるが、ＳＢ７の判断が否定される場合には、ＳＢ８において、前記カラオケ装置１６に係る所定の操作に応じて前記個室１４内における歌唱環境が変化したか否かが判断される。このＳＢ８の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＢ８の判断が肯定される場合には、ＳＢ９において、デュエット演奏曲の演奏に係る複数の利用者、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏開始から所定時間内に選曲された演奏曲、乃至変化後の前記個室１４内における歌唱環境等に基づいて、前記個室１４内における座席に関して前記複数の利用者それぞれの席位置が再決定される。次に、ＳＢ１０において、ＳＢ９にて決定された各利用者それぞれの席位置が前記映像表示装置３０に表示（提示）された後、本ルーチンが終了させられる。
【００５２】
図１６は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０による更に別のお勧め席位置提示制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。なお、この図１６に示す制御は、好適には、図１４及び図１５に示す制御の代替として実行されるものである。
【００５３】
先ず、ＳＢ１１において、前記電子早見本装置２２等を介して前記個室１４内においてカラオケ演奏を行う利用者の人数の入力があったか否かが判断される。このＳＢ１１の判断が否定される場合には、ＳＢ１１の判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＢ１１の判断が肯定される場合には、ＳＢ１２において、入力された人数が前記個室１４内においてカラオケ演奏を行う利用者の利用者情報として受け付けられる。次に、ＳＢ１３において、前記歌唱環境データベース６８に記憶された歌唱環境情報から、ＳＢ１２にて受け付けられた前記個室１４内においてカラオケ演奏を行う利用者の人数に基づいて、その個室１４内における座席に関して前記複数の利用者の席位置が決定される。次に、ＳＢ１４において、ＳＢ１３にて決定された席位置が前記映像表示装置３０に表示（提示）された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＢ２及びＳＢ１１が前記利用者情報取得手段９２の動作に、ＳＢ４、ＳＢ５、ＳＢ９、ＳＢ１０、ＳＢ１３、及びＳＢ１４が前記席位置提示手段９４の動作に、ＳＢ３が前記相性評価手段９６の動作にそれぞれ対応する。
【００５４】
このように、本実施例によれば、前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏が行われる個室１４内における座席Ｓ１〜Ｓ９の配置を少なくとも含む歌唱環境情報を記憶する記憶装置としてのハードディスク５６と、その個室１４内においてカラオケ演奏を行う利用者の人数を少なくとも含む利用者情報を取得する利用者情報取得手段９２（ＳＢ２及びＳＢ１１）と、前記ハードディスク５６に記憶された歌唱環境情報から、その利用者情報取得手段９２により取得された利用者情報に基づいて、前記個室１４内における座席に関して前記利用者の席位置を提示する席位置提示手段９４（ＳＢ４、ＳＢ５、ＳＢ９、ＳＢ１０、ＳＢ１３、及びＳＢ１４）とを、備えたものであることから、カラオケ演奏が行われる室内の歌唱環境及び入室人数を考慮してお勧めの席位置を迅速且つ適切に決定することができる。すなわち、演奏が行われる室内における座席に関して利用者に適切な席位置を提示し得るカラオケ装置１６を提供することができる。
【００５５】
また、複数の前記利用者それぞれに関連付けられて予め顧客用データベースとしてのＳＮＳデータベース８６に記憶された顧客情報に基づき、所定の入力装置により入力される識別情報に応じて、前記カラオケ装置１６の利用に係る前記利用者のログイン認証を行うログイン認証制御手段９０（ＳＡ１〜ＳＡ５）を備え、前記利用者情報取得手段９２は、そのログイン認証制御手段９０によりログイン認証された利用者に関連付けられて記憶された顧客情報を前記利用者情報として前記ＳＮＳデータベース８６から取得するものであるため、カラオケ演奏を行う利用者それぞれの顧客情報を考慮し、各利用者の席を指定して迅速且つ適切にそれら利用者にお勧めの席位置を決定することができる。
【００５６】
また、前記ログイン認証制御手段９０によりログイン認証された複数の前記利用者に対応して前記利用者情報取得手段９２により取得された顧客情報に基づいて、それら複数の利用者それぞれの相性の評価を行う相性評価手段９６（ＳＢ３）を備え、前記席位置提示手段９４は、前記ハードディスク５６に記憶された歌唱環境情報から、前記相性評価手段９６による前記複数の利用者それぞれの相性の評価結果に基づいて、前記個室１４内における座席に関してそれら複数の利用者それぞれの席位置を提示するものであるため、カラオケ演奏を行う利用者それぞれの顧客情報に基づく相性を考慮し、各利用者の席を指定して迅速且つ適切にそれら利用者にお勧めの席位置を決定することができる。
【００５７】
また、前記多数の演奏曲は、少なくとも２人の前記利用者により共同で演奏されるべきデュエット演奏曲を含むものであり、前記席位置提示手段９４は、前記デュエット演奏曲の演奏に際して、そのデュエット演奏曲の演奏に係る利用者の歌唱環境が最適なものとなるように前記利用者の席位置を提示するものであるため、デュエット演奏曲の演奏時にはデュエット演奏に係る利用者を隣り合わせにしたり、ハウリングの発生しない位置に誘導する等、デュエット演奏に係る利用者を優先してお勧めの席位置を再度決定して提示することができる。
【００５８】
また、前記席位置提示手段９４は、前記利用者の席位置を提示した後、予め定められた所定時間が経過した場合には、その所定時間内に前記カラオケ装置１６により出力された演奏曲に係る情報に基づいて、前記利用者の席位置を再提示するものであるため、長時間カラオケ演奏が続いて場の雰囲気が慣れてきたと判断される場合には、所謂シャッフルにより新しい利用者と隣り合わせにする等、お勧めの席位置を再度決定して提示することができる。
【００５９】
また、前記席位置提示手段９４は、前記利用者の席位置を提示した後、前記カラオケ装置１６に係る所定の操作に応じて前記個室１４内における歌唱環境が変化した場合には、その変化後の歌唱環境に基づいて、前記利用者の席位置を再提示するものであるため、利用者の操作に応じて変化した室内における歌唱環境に合わせて、お勧めの席位置を再度決定して提示することができる。
【００６０】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。
【００６１】
例えば、前述の実施例において、前記ログイン認証制御手段９０、利用者情報取得手段９２、席位置提示手段９４、相性評価手段９６、選曲入力受付手段９８は、何れも前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に機能的に備えられたものであったが、これらの制御機能の一部乃至全部が個別の制御装置として備えられたものであっても構わない。また、上記制御機能の一部が前記電子早見本装置２２等の入力装置や、前記サーバ装置２０に備えられたものであっても構わない。同様に、前記歌唱環境データベース６８は、前記カラオケ装置１６のハードディスク５６に備えられたものであったが、前記電子早見本装置２２の記憶部に備えられたものであってもよいし、その電子早見本装置２２の前記カラオケ装置１６との対応付け（くくりつけ）時にそのカラオケ装置１６から電子早見本装置２２へ歌唱環境情報が転送されるものであってもよい。
【００６２】
また、前述の実施例では、専ら利用者が前記カラオケ装置１６を用いてカラオケ演奏を行う態様について説明したが、例えば、前記個室１４内において前記カラオケ装置１６を用いて楽器の演奏（例えば、ギター、ベース、ドラム、及びボーカルから成るバンド演奏）の練習を行う態様において、本発明が適用されるものであってもよい。例えば、それぞれの利用者が演奏する楽器に係る情報を入力可能とし、特にハウリングを起こし易いギター及びベース等が前記エリアＨ１、Ｈ２からできるだけ離れるように各利用者の座るべき席位置を提示する等の制御を実行するものであってもよい。
【００６３】
また、前述の実施例では特に言及していないが、前記席位置提示手段９４は、予め定められたシーン毎に個別に前記個室１４内における座席に関して利用者の席位置を提示するものであってもよい。例えば、コンパの二次会用の基準、会社の歓送迎会用の基準、仲間内でのカラオケ練習用の基準等、前記ハードディスク５６に各種シーン毎の判定基準が予め定められており、前記電子早見本装置２２等の入力操作によりその何れかのシーンが選択された場合、そのシーン用の基準に従って前記個室１４内における座席に関して利用者の席位置を提示する制御を実行する。この場合、例えばコンパの二次会用の基準では男性及び女性が交互に隣り合わせとなる席順を徹底すると共に相性評価の結果を重視する、会社の歓送迎会用の基準では各利用者の実際の年齢乃至歌年齢に基づき、同程度の年齢の利用者が固まるようにする、仲間内のカラオケ練習用の基準ではこまめにシャッフルをかけ飽きがこないようにする等、それぞれ個別のシーンに合わせた基準が予め設定されるべきである。
【００６４】
その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００６５】
１４：個室
１６：カラオケ装置
５６：ハードディスク（記憶装置）
８６：ＳＮＳデータベース（顧客用データベース）
９０：ログイン認証制御手段
９２：利用者情報取得手段
９４：席位置提示手段
９６：相性評価手段
Ｓ１〜Ｓ９：座席
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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