(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）その他の繊維強化型複合材料の強化材として用いられる竹繊維強化材において、
採取した竹材の周方向に鉋その他の切削刃を当接し、該竹材の繊維配向と交差する方向に鉋掛け又は削進して得られるフィラメント状の削剥竹繊維を素材とする竹繊維強化材であって、
前記削剥竹繊維が、１ミリメートル以下の繊維径で、数ミリメートル〜百ミリメートルの繊維長を有する単繊維又は分断された繊維束（維管束鞘ないしは維管束に同じ）からなるものであり、該削剥竹繊維を被処理素材として、加圧下で煮沸又は蒸煮する熱水処理および／または揉捻水洗処理を施して繊維表面を清浄化し、かつ、剛直性を減殺した後、乾燥処理してなることを特徴とする竹繊維強化材。
【請求項２】
熱水処理が水を用い加圧下１００〜１３５℃の熱湯中又は湯気中で１〜２０分間煮沸又蒸煮するものであり、揉捻水洗処理が揉みほぐしながら水洗するものである請求項１記載の竹繊維強化材。
【請求項３】
竹繊維の製造方法において、
繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）その他の繊維強化型複合材料の強化材として用いられる竹繊維強化材の製造方法であって、以下の処理工程を包含することを特徴とする竹繊維強化材の製造方法。
（１）採取した竹材の周方向に鉋その他の切削刃を当接し、該竹材の繊維配向と交差する方向に鉋掛け又は削進してゆきフィラメント状の削剥竹繊維を得る削剥処理工程。
（２）削剥竹繊維を水を用い加圧下で煮沸又は蒸煮する熱水処理工程。
（３）削剥竹繊維を揉みほぐしながら水洗する揉捻水洗処理工程。
（４）上記揉捻水洗処理工程を経た削剥竹繊維を自然乾燥又は強制乾燥する乾燥処理工程。
【請求項４】
竹繊維の製造方法において、
繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）その他の繊維強化型複合材料の強化材として用いられる竹繊維強化材の製造方法であって、以下の処理工程を包含することを特徴とする竹繊維強化材の製造方法。
（１）採取した竹材の周方向に鉋その他の切削刃を当接し、該竹材の繊維配向と交差する方向に鉋掛け又は削進してゆきフィラメント状の削剥竹繊維を得る削剥処理工程。
（２）削剥竹繊維を揉みほぐしながら水洗する揉捻水洗処理工程。
（３）削剥竹繊維を水を用い加圧下で煮沸又は蒸煮する熱水処理工程。
（４）上記（２）および／または（３）の処理工程を経た削剥竹繊維を自然乾燥又は強制乾燥する乾燥処理工程。
【請求項５】
削剥竹繊維が、１ミリメートル以下の繊維径で、数ミリメートル〜百ミリメートルの繊維長からなる単繊維又は分断された繊維束（維管束鞘ないしは維管束に同じ）からなるものである請求項３又は４記載の竹繊維強化材の製造方法。
【請求項６】
熱水処理工程における煮沸処理条件が、加圧下１００〜１３５℃の熱湯中で１〜２０分間煮沸するものである請求項３乃至５のいずれか１項記載の竹繊維強化材の製造方法。
【請求項７】
熱水処理工程における蒸煮処理条件が、加圧下１００〜１３５℃の湯気中で１〜２０分間蒸煮するものである請求項３乃至５のいずれか１項記載の竹繊維強化材の製造方法。
【請求項８】
揉捻水洗処理工程を経ておこなう場合の熱水処理工程を、電磁波加熱処理工程に代替した請求項６又は７記載の竹繊維強化材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、竹繊維の製造方法に係り、詳しくは、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）その他の繊維強化型複合材料の強化材として用いられる竹繊維強化材及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、採取した竹材から竹繊維を製造し、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）その他の繊維強化型複合材料の強化材（強化繊維に同じ）として用いることが知られている（例えば、特許文献１、２及び３を参照）。
【特許文献１】特開２００５−１６１８５０号公報
【特許文献２】特表２００５−１５３１６０号公報
【特許文献３】特開２００３−１５５６７７号公報
【０００３】
ここでは、強化材としての強度（カーボン繊維に匹敵する）はもとより、焼却が困難なガラス繊維に代えて、麻繊維、竹繊維その他の天然繊維を使用し、繊維強化型複合材料の廃棄処理時の環境負荷を低減する点に利点を求めている。
【０００４】
しかしながら、どのような形態の竹繊維を調達できるかという点に問題があり、一概に単繊維であれは強化材として十全であるというわけにもゆかない。単繊維間の結着力を残して利用するためには繊維径が数百μｍ程度の繊維束鞘や繊維束の繊維形態も考慮されるからである。
【０００５】
ところで市場提供されている竹繊維は、一般的には機械的な解繊処理を施すことにより製造されており、概して繊維径が数百μｍを超えるミリ単位のものであり、その剛直性が折損等の欠点となる場合があった。
【０００６】
本発明者らは、古紙等の繊維含有材料の粗粉砕から解繊までを効率的におこなう解繊装置（粗粉砕装置を含む）や該繊維含有材料を主原料とする複合再生成形物の開発に携わってきた。もちろん、繊維含有材料として竹材も扱ってきている。
【０００７】
こうしたなかで、繊維径が数百μｍ以下、又は数百μｍを超えるミリ単位以下であり、かつ、繊維長が数ミリメートル〜百ミリメートルを確保可能に物理的（機械的）に削剥して得られる竹繊維及びその製造技術を要請されきた。本発明者らは、この要請に積極的に対応し、かつ、研究開発を推進してきた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明が解決しようとする問題点は、繊維径が数百μｍ以下、又は数百μｍを超えるミリ単位以下で、繊維長が数ミリメートル〜百ミリメートルを確保し、強化繊維として最適な形態を有する削剥竹繊維を物理的処理（機械的手段）により効率的に製造する点にある。そして、繊維強化型複合材料に関する新たな材料開発への寄与を図るものである。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑みなされたものであって、上記課題を解消し、繊維強化型複合材料の強化材として、採取した竹材を物理的（機械的）に削剥して所望の繊維径及び繊維長の竹繊維を得ることができる竹繊維強化材及びその製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
課題を解決するために本発明は、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）その他の繊維強化型複合材料の強化材として用いられる竹繊維強化材において、
採取した竹材の周方向に鉋その他の切削刃を当接し、該竹材の繊維配向と交差する方向に鉋掛け又は削進して得られるフィラメント状の削剥竹繊維からなることを特徴とするものである。
【００１１】
また、その製造方法であって、以下の処理工程を包含することを特徴することを特徴とするものである。
【００１２】
（１）採取した竹材の周方向に鉋その他の切削刃を当接し、該竹材の繊維配向と交差する方向に鉋掛け又は削進してゆきフィラメント状の削剥竹繊維を得る削剥処理工程。
【００１３】
（２）削剥竹繊維を水を用い加圧下で煮沸又は蒸煮する熱水処理工程。
【００１４】
（３）削剥竹繊維を揉みほぐしながら水洗する揉捻水洗処理工程。
【００１５】
（４）上記（２）および／または（３）の処理工程を経た削剥竹繊維を自然乾燥又は強制乾燥する乾燥処理工程。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は以上の構成よりなるものであり、採取した竹材を機械的に削剥することにより、繊維強化型複合材料の強化材として至適な繊維径及び繊維長の削剥竹繊維を得ることができる。しかも、熱水処理および／または揉捻水洗処理を施すので、繊維表面に剛直性の原因となる付着物（重繊維）が残存することを極力排除できる。とりわけ、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）の強化材として有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明を実施するための最良形態は、上記構成において、至適な削剥竹繊維は、１ミリメートル以下の断面径で、数ミリメートル〜百ミリメートルの繊維長からなる単繊維又は分断された繊維束（維管束鞘ないしは維管束に同じ）である。
【００１８】
また、揉捻水洗処理工程と熱水処理工程の先後を問わない場合がある。また、熱水処理工程を省略し、揉捻水洗処理工程のみを経て乾燥処理工程へ移行する場合がある。揉捻水洗処理の度合い（処理効果）によって繊維表面について所望の清浄度が確保されれば問題ないからである。
【実施例】
【００１９】
本発明の一実施例について添付図面を参照して以下説明する。
【００２０】
（実施例１）
図１は、処理工程のフロー図である。
【００２１】
図示するように、本発明は繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）その他の繊維強化型複合材料の強化材として用いられる竹繊維強化材の製造方法であり、（１）削剥処理工程、（２）熱水処理工程、（３）揉捻水洗処理工程、及び（４）乾燥処理工程の各処理工程を包含するものである。
【００２２】
（１）削剥処理工程は、採取した竹材の周方向に鉋その他の切削刃を当接し、該竹材の繊維配向と交差する方向に鉋掛け又は削進してゆきフィラメント状の削剥竹繊維を得る機械的な処理をおこなうものである。
【００２３】
至適な削剥竹繊維は、１ミリメートル以下の断面径で、数ミリメートル〜百ミリメートルの繊維長からなる単繊維又は分断された繊維束（維管束鞘ないしは維管束に同じ）からなるものである。
【００２４】
（２）熱水処理工程は、煮沸処理（21）であって、削剥竹繊維を水に浸漬して加圧下１００℃超に加温して煮沸する処理をおこなうものである。
【００２５】
好適な煮沸処理条件は、加圧下１００〜１３５℃の熱湯中で１〜２０分間煮沸するものとされる。
【００２６】
（３）揉捻水洗処理工程は、煮沸処理後、１００℃以下になるまで放冷した削剥竹繊維を揉みほぐしながら水洗する処理をおこなうものである。
【００２７】
（４）乾燥処理工程は、揉捻水洗処理後の削剥竹繊維を自然乾燥又は強制乾燥する処理をおこなうものである。
【００２８】
（実施例２）
図２は、他の選択的な処理工程のフロー図である。
【００２９】
図示するように、（１）削剥処理工程、（２）熱水処理工程、（３）揉捻水洗処理工程、及び（４）乾燥処理工程の各処理工程を包含するものである。なお、（２）熱水処理工程と（３）揉捻水洗処理工程の先後は問わない。
【００３０】
ここで、熱水処理工程は、煮沸処理（21）又は蒸煮処理（22）を選択可能とするものであり、熱水処理工程における煮沸処理条件は、加圧下１００〜１３５℃の熱湯中で１〜２０分間煮沸するものである。
【００３１】
また、蒸煮処理条件はが、加圧下１００〜１３５℃の湯気中で１〜２０分間蒸煮するものである。
【００３２】
さらに、揉捻水洗処理工程を経ておこなう場合の熱水処理工程を、電磁波加熱処理工程に代替してもよい。
【００３３】
なお、熱水処理工程を省略し、揉捻水洗処理工程のみを経て乾燥処理工程へ移行する場合がある。揉捻水洗処理の度合い（処理効果）によって繊維表面について所望の清浄度が確保されれば問題ないからである。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、繊維強化型複合材料の強化材として至適な繊維形態の竹繊維を得るものであり、特に繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）の強化材として有用な繊維形態（性状を含む）を実現可能とするものであり、斯界の要請に応え、しかも新たな材料開発に寄与する開発技術として有用であり、産業上有益である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】処理工程を示すフロー図である。
【図２】他の選択的な処理工程を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  削剥処理工程
２  熱水処理工程
21  煮沸処理工程
22  蒸煮処理工程
３  揉捻水洗処理工程
４  乾燥処理工程
【図１】
0005406445.tif 000002
【図２】
0005406445.tif 000003