(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の端面から他方の端面まで貫通し流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁と最外周に位置する外周壁とを有するハニカム基材と、
前記複数のセルのうちの一部のセルを目封止するように配設された目封止部と、
前記ハニカム基材の前記隔壁に担持された触媒と、を備え、
前記複数のセルは、前記隔壁及び前記外周壁によって区画形成されている最外周部セルを含み、
前記最外周部セルは、前記目封止部が配設されていないセルである貫通セルを含み、前記貫通セルは、前記最外周セル以外のセルの水力直径に対してその水力直径の比率が５〜７５％であり、
前記貫通セル以外のセルには、前記目封止部が配設されているハニカム触媒体。
【請求項２】
前記ハニカム基材の中心軸に直交する断面の面積に対する、前記断面における前記貫通セルの開口部の総面積の比率が、０．１〜１．５％である請求項１に記載のハニカム触媒体。
【請求項３】
前記触媒の単位体積当りの担持量が、１０〜６０ｇ／Ｌである請求項１または２に記載のハニカム触媒体。
【請求項４】
前記ハニカム基材は、前記隔壁の厚さが１００〜４６０μｍであり、セル密度が３１〜５６個／ｃｍ２であり、前記隔壁の気孔率が３５〜６５％であり、前記隔壁の平均細孔径が５〜５０μｍである請求項１〜３のいずれか一項に記載のハニカム触媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハニカム触媒体に関し、更に詳しくは、直噴式ガソリンエンジンから排気される排気ガス中に含有される微粒子を効率良く除去することができ、圧力損失の増加が少なく、排気ガスに含まれるＣＯ，ＨＣ，及びＮＯＸを浄化することができることに加え、使用時に外周部にクラックが発生し難いハニカム触媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
地球環境保護、資源節約の観点から自動車の燃費低減が求められている。乗用車において主として用いられるガソリンエンジンについては、燃費改善のために燃料直噴化が進められている。
【０００３】
従来、ガソリンエンジンは、吸気ポート燃料噴射の方式を採用していたため、煤（粒子状物質：ＰＭ）の発生が少なく、ほとんど問題にはならなかった。しかし、燃料直噴式のガソリンエンジンの場合は、吸気ポート燃料噴射の場合と比較してＰＭの発生量が多く、発生したＰＭを大気に放出しないための対策が必要であった。
【０００４】
一方、ディーゼルエンジンから排出される粒子状物質を除去するための捕集フィルタとして、ハニカム構造体が用いられている。粒子状物質捕集フィルタとして用いるハニカム構造体としては、両端面の所定の位置に目封止部を備えた目封止ハニカム構造体が用いられている（例えば、特許文献１〜３参照）。ここで、目封止ハニカム構造体とは、流体（排気ガス、浄化ガス）の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁と最外周に位置する外周壁とを有するハニカム構造部と、このハニカム構造部における、「流体（排気ガス）の入口側の端面における所定のセルの開口部」及び「流体（浄化ガス）の出口側の端面における残余のセルの開口部」に配設された目封止部とを備えるものである。このような目封止ハニカム構造体によれば、排気ガスの入口側の端面からセル内に排気ガスが流入し、セル内に流入した排気ガスが隔壁を通過し、隔壁を通過した排気ガス（浄化ガス）が排気ガスの出口側の端面から排出される。そして、排気ガスが隔壁を通過するときに、排気ガス中に含有されるＰＭが隔壁により捕集され、排気ガスが浄化ガスとなる。
【０００５】
しかし、このような目封止ハニカム構造体は、温度の低い領域（外周部）にススが残存することがあり、ススが残存することに起因して、ススが突発的に燃焼することがあった。そして、ススの燃焼熱によって、外周部の温度が局所的に上昇し、温度勾配が急になることで外周部が破損するという問題があった。
【０００６】
このような問題に対する対策の一つとして、ディーゼルエンジンにおいては、目的に応じて様々なパターンで目封止部を配設した目封止ハニカム構造体が用いられている。例えば、特許文献１，２に記載の目封止ハニカム構造体は、外周部にクラックが発生してしまうという問題を解決するため、外周壁に隣接する全部のセルの両端面における開口部を目封止するように目封止部が配設されている。このように目封止部を配設することによって、低温度部分である外周部にススが溜まらなくなり外周部が破損することを防止している。
【０００７】
また、特許文献３に記載の目封止ハニカム構造体は、圧力損失を小さく維持することなどを目的として軸芯部に目封止部を配設するとともに上記軸芯部の外周には目封止部を配設しないものである。
【０００８】
そこで、上記のようなディーゼルエンジンから排出される粒子状物質を除去するために使用される目封止ハニカム構造体を、ガソリンエンジンから排出される粒子状物質を除去するために使用する方法が考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平５−１１８２１１号公報
【特許文献２】特開平１０−３０４２８号公報
【特許文献３】特開平６−１８２２０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、従来、ガソリンエンジンから排出される排気ガスを処理するために、三元触媒コンバーター、ＮＯＸ吸蔵還元触媒等が使用されている。そのため、更に目封止ハニカム構造体を排気系に搭載すると、排気系の圧力損失が大きくなり、エンジン出力の低下等の問題が生じると考えられる。
【００１１】
そこで、例えば、特許文献１〜３に記載の目封止ハニカム構造体の隔壁に三元触媒を担持させたものを、上記三元触媒コンバーター、ＮＯＸ吸蔵還元触媒等と置き換えることが考えられる。
【００１２】
しかし、特許文献１，２に記載の目封止ハニカム構造体は、両端部が目封止されているため、排気ガスの浄化に寄与しないセルがある。そのため、実質的にハニカム触媒体の直径を小さくすることになり、圧力損失の増加を招くという問題があった。また、外周壁に隣接する全部のセルの両端面における開口部を目封止するための工程が増えることに起因して製造コストが増加するという問題もあった。
【００１３】
また、特許文献３に記載の目封止ハニカム構造体は、特許文献１，２に記載の目封止ハニカム構造体が有するような上記問題はないが、目封止部を配設していないセル（貫通セル）の割合が多すぎるため、ススの捕集効率が非常に悪く、ＰＭ個数の規制値を満たすことができない。
【００１４】
ガソリンエンジンとディーゼルエンジンとでは、使用燃料が異なるため、上記のように排気ガス中のＰＭの量が異なる他、排気ガス中のＰＭの、粒子径、形状、成分も異なる。そのため、排気ガス中のＰＭを捕集するためのハニカム構造体の最適な構成（特徴）も、ガソリンエンジンとディーゼルエンジンとでは異なるのである。
【００１５】
本発明は、このような従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、直噴式ガソリンエンジンから排気される排気ガス中に含有される微粒子を効率良く除去することができ、圧力損失の増加が少なく、排気ガスに含まれるＣＯ，ＨＣ，及びＮＯＸを浄化することができることに加え、使用時に外周部にクラックが発生し難いハニカム触媒体を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明によれば、以下に示す、ハニカム触媒体が提供される。
【００１７】
［１］  一方の端面から他方の端面まで貫通し流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁と最外周に位置する外周壁とを有するハニカム基材と、前記複数のセルのうちの一部のセルを目封止するように配設された目封止部と、前記ハニカム基材の前記隔壁に担持された触媒と、を備え、前記複数のセルは、前記隔壁及び前記外周壁によって区画形成されている最外周部セルを含み、前記最外周部セルは、前記目封止部が配設されていないセルである貫通セルを含み、前記貫通セルは、前記最外周セル以外のセルの水力直径に対してその水力直径の比率が５〜７５％であり、前記貫通セル以外のセルには、前記目封止部が配設されているハニカム触媒体。
【００１８】
［２］  前記ハニカム基材の中心軸に直交する断面の面積に対する、前記断面における前記貫通セルの開口部の総面積の比率が、０．１〜１．５％である前記［１］に記載のハニカム触媒体。
【００１９】
［３］  前記触媒の単位体積当りの担持量が、１０〜１４０ｇ／Ｌである前記［１］または［２］に記載のハニカム触媒体。
【００２０】
［４］  前記ハニカム基材は、前記隔壁の厚さが１００〜４６０μｍであり、セル密度が３１〜５６個／ｃｍ２であり、前記隔壁の気孔率が３５〜６５％であり、前記隔壁の平均細孔径が６〜５０μｍである前記［１］〜［３］のいずれかに記載のハニカム触媒体。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のハニカム触媒体によれば、一方の端面から他方の端面まで貫通し流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁と最外周に位置する外周壁とを有するハニカム基材と、複数のセルのうちの一部のセルを目封止するように配設された目封止部とを備えるため、直噴式ガソリンエンジンから排出される排気微粒子を効率良く除去することができる。また、複数のセルは、隔壁及び外周壁によって区画形成されている最外周部セルを含み、最外周部セルのうち、最外周セル以外のセルの水力直径に対してその水力直径の比率が５〜７５％であるセルは、目封止部が配設されていない貫通セルであるため、圧力損失の増加が少ない。また、ハニカム基材の隔壁に触媒が担持されているため、排気ガスに含まれるＣＯ，ＨＣ，及びＮＯＸを浄化することができる。更に、最外周部セルのうち、最外周セル以外のセルの水力直径に対してその水力直径の比率が５〜７５％であるセルは、目封止部が配設されていない貫通セルであるであるため、この貫通セル内にススが蓄積することはない。従って、使用時に外周部に蓄積したススが燃焼することもないためクラックが発生し難く、即ち、使用時に破損し難いという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明のハニカム触媒体の一実施形態を模式的に示す斜視図である。
【図２】本発明のハニカム触媒体の一実施形態の中心軸に平行な断面を示す模式図である。
【図３】本発明のハニカム触媒体の一実施形態の一方の端面の一部を拡大して模式的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について説明するが、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施の形態に対し適宜変更、改良等が加えられたものも本発明の範囲に入ることが理解されるべきである。
【００２４】
［１］ハニカム触媒体：
図１は、本発明のハニカム触媒体の一実施形態を模式的に示す斜視図であり、図２は、本発明のハニカム触媒体の一実施形態の中心軸に平行な断面を示す模式図である。そして、図３は、本発明のハニカム触媒体の一実施形態の一方の端面の一部を拡大して模式的に示す平面図である。図２に示すように、本発明のハニカム触媒体１００は、一方の端面２から他方の端面３まで貫通し流体の流路となる複数のセル４を区画形成する多孔質の隔壁５と最外周に位置する外周壁７とを有するハニカム基材６と、複数のセル４のうちの一部のセル４を目封止するように配設された目封止部８と、ハニカム基材６の隔壁５に担持された触媒と、を備えている。そして、複数のセル４は、隔壁５及び外周壁７によって区画形成されている最外周セル１４を含み、最外周セル１４のうち、最外周セル１４以外のセル４の水力直径に対してその水力直径の比率が５〜７５％であるセルは、目封止部８が配設されていない貫通セル（貫通孔）である。
【００２５】
このようなハニカム触媒体１００によれば、一方の端面２から他方の端面３まで貫通し流体の流路となる複数のセル４を区画形成する多孔質の隔壁５と最外周に位置する外周壁７とを有するハニカム基材６と、複数のセル４のうちの一部のセル４を目封止するように配設された目封止部８とを備えるため、直噴式ガソリンエンジンから排出される排気微粒子を効率良く除去することができる。また、最外周セル１４のうち、最外周セル１４以外のセル４の水力直径に対してその水力直径の比率が５〜７５％であるセルは、目封止部８が配設されていない貫通セルであるため、圧力損失の増加が少ない。また、ハニカム基材６の隔壁５に触媒が担持されているため、排気ガスに含まれるＣＯ，ＨＣ，及びＮＯＸを浄化することができる。更に、最外周セル１４のうち、最外周セル１４以外のセル４の水力直径に対してその水力直径の比率が５〜７５％であるセル４は、目封止部８が配設されていない貫通セルであるため、この貫通セル内にススが蓄積することはない。従って、使用時に外周部に蓄積したススが燃焼することもないためクラックが発生し難く、即ち、使用時に破損し難い。
【００２６】
［１−１］ハニカム基材：
ハニカム基材６は、一方の端面２から他方の端面３まで貫通し流体の流路となる複数のセル４を区画形成する多孔質の隔壁５と最外周に位置する外周壁７とを有するハニカム形状のものである。
【００２７】
隔壁５の厚さは、１００〜４６０μｍであることが好ましく、１００〜３６０μｍであることが更に好ましく、１００〜２６０μｍであることが特に好ましい。１００μｍ未満であると、ハニカム触媒体１００の強度が低下するおそれがある。一方、４６０μｍ超であると、排気ガスがセル４内を通過するときの圧力損失が大きくなることがある。隔壁５の厚さは、中心軸に平行な断面を顕微鏡観察する方法で測定した値である。
【００２８】
ハニカム基材６（ハニカム触媒体１００）のセル密度（即ち、ハニカム基材６の中心軸に直交する断面のセル密度）は、３１〜５６個／ｃｍ２であることが好ましく、３１〜４７個／ｃｍ２であることが更に好ましく、３１〜４０個／ｃｍ２であることが特に好ましい。上記セル密度が３１個／ｃｍ２未満であると、ハニカム触媒体１００の強度が低下するおそれがある。一方、５６個／ｃｍ２超であると、圧力損失が大きくなるおそれがある。
【００２９】
隔壁５の気孔率は、３５〜６５％であることが好ましく、３５〜５５％であることが更に好ましく、３８〜４４％であることが特に好ましい。上記気孔率が３５％未満であると、圧力損失が増大するおそれがある。一方、６５％超であると、ハニカム触媒体１００が脆くなり欠落し易くなることがある。隔壁５の気孔率は、水銀ポロシメータにより測定した値である。
【００３０】
隔壁５の平均細孔径は、５〜５０μｍであることが好ましく、７〜１５μｍであることが更に好ましく、８〜１３μｍであることが特に好ましい。５μｍ未満であると、ススの堆積量が少ない場合であっても圧力損失が増大するおそれがある。一方、５０μｍ超であると、ハニカム触媒体１００が脆くなり欠落し易くなることがあったり、ススの捕集性能が低下するおそれがある。隔壁５の平均細孔径は、水銀ポロシメータで測定した値である。
【００３１】
隔壁５は、セラミックを主成分とするものである。隔壁５の材質としては、具体的には、炭化珪素、珪素−炭化珪素系複合材料、コージェライト、ムライト、アルミナ、スピネル、炭化珪素−コージェライト系複合材料、リチウムアルミニウムシリケート、及びアルミニウムチタネートからなる群より選択される少なくとも１種であることが好ましい。これらの中でも、熱膨張係数が小さく、耐熱衝撃性に優れたコージェライトが好ましい。また、「セラミックを主成分とする」というときは、セラミックを全体の９０質量％以上含有することをいう。
【００３２】
外周壁７は、成形時にハニカム基材６と一体的に形成させる成形一体層であることが好ましいが、成形後に、ハニカム基材６の外周を研削して所定形状とし、セラミックセメント等で形成されるセメントコート層であることも好ましい態様である。成形一体層の場合、その材質（セラミック原料）は、隔壁５の材質と同じであることが好ましい。また、外周壁７がセメントコート層の場合、セメントコート層の材質（セラミック原料）としては、共素地にガラス等のフラックス成分を加えた材料等を挙げることができる。また、外周壁７の厚さは、０．３〜１．５ｍｍが好ましい。
【００３３】
ハニカム基材６は、一方の端面２の直径Ｄ（図２参照）に対する中心軸方向の長さＬ（図２参照）比の値が０．５〜１．４であることが好ましく、０．８〜１．２であることが更に好ましく、０．８〜１．１であることが特に好ましい。０．５未満であると、隔壁５を通過する排気ガスの量が減少するため、ススの捕集効率が低下するおそれがある。一方、１．４超であると、圧力損失が増加するため、エンジン出力が低下するおそれがある。
【００３４】
図２及び図３に示すように、最外周セル１４のうち、最外周セル１４以外のセル４の水力直径に対してその水力直径の比率が５〜７５％であるセルが、貫通セルであることが必要であり、５〜６０％であるセルが、貫通セルであることが好ましく、５〜５０％であるセルが、貫通セルであることが更に好ましい。上記比率が５％未満であると、外周部における、ススが堆積しやすいセルの数が多くなるため、ススが突発的に燃焼して外周部が破損してしまう。一方、７５％超であると、排気ガス中のススが十分に捕集されずに排出されてしまう。即ち、貫通セルの比率が大きくなりすぎ、ススの捕集効率が不十分となってしまう。ここで、本明細書において「セル水力直径」は、「４×（断面積）／（周長）」の式で計算される値である。ここで、「断面積」とは、セルの延びる方向に直交する断面におけるセルの面積のことであり、「周長」とは、セルの延びる方向に直交する断面における「セルの外周の長さ」のことである。
【００３５】
また、ハニカム基材６における、一方の端面２に開口するセル４と他方の端面３に開口するセル４との水力直径は同じであってもよいし、異なっていてもよい。これらのいずれの場合であってもよいが、一方の端面２に開口するセル４と他方の端面３に開口するセル４との水力直径が異なることが好ましい。具体的には、ガソリンエンジンの排気ガスを浄化する場合、圧力損失を小さくするために、一方の端面２に開口するセル４の水力直径を、他方の端面３に開口するセル４の水力直径より小さくすることが好ましく、一方の端面２に開口するセル４の水力直径が、他方の端面３に開口するセル４の水力直径の２０〜４５％であることが好ましい。
【００３６】
ハニカム基材６の中心軸に直交する断面の面積に対する、上記断面における貫通セルの開口部の総面積の比率は、０．１〜１．５％であることが好ましく、０．１〜１．０％であることが更に好ましく、０．１〜０．５％であることが特に好ましく、０．１〜０．２％であることが最も好ましい。上記比率が０．１％未満であると、外周部における、ススが堆積しやすいセルの数が多くなるため、ススが突発的に燃焼して外周部が破損してしまうおそれがある。一方、１．５％超であると、ススを捕集しないセル（貫通セル）の比率が大きくなりすぎるため、ススの捕集効率が悪くなるおそれがある。
【００３７】
ハニカム基材６のセル４の形状は、特に限定されないが、中心軸に直交する断面において、三角形、四角形、五角形、六角形、八角形等の多角形、円形、又は楕円形であることが好ましく、その他不定形であってもよい。四角形と八角形との組み合わせであることも好ましい態様である。
【００３８】
ハニカム基材６（ハニカム触媒体１００）の外形としては、図１に示すような円筒形に限定されず、例えば、楕円筒形、四角筒形等の底面多角形の筒形状、底面不定形の筒形状等を挙げることができる。また、ハニカム基材６（ハニカム触媒体１００）の大きさは、その中心軸方向の長さＬ（図２参照）が５０〜１６０ｍｍであることが好ましい。また、例えば、ハニカム基材６の外形が円筒形の場合、その底面の直径Ｄ（図２参照）は、８０〜１６０ｍｍであることが好ましい。ハニカム基材６の形状が円筒形以外の形状である場合、その底面の面積が、上記円筒形の場合の底面の面積と同じ範囲であることが好ましい。
【００３９】
［１−２］目封止部：
ハニカム触媒体１００が備える目封止部８の材質（セラミック原料）は、ハニカム基材６における隔壁５の材質と同じ材質とすることが好ましい。これにより、焼成時に、目封止部８が隔壁５と強固に結合するようになる。
【００４０】
目封止部８は、複数のセルのうちの一部のセルを目封止するように配設されている限りその配設状態に特に制限はないが、図１〜図３に示すように、目封止部８が形成された所定のセル（一部のセル）４（４ａ）と、両端部が開口された残余のセル４（４ｂ）とが交互に配置され、所定のセル４（４ａ）と残余のセル４（４ｂ）とが市松模様をなすように目封止部８を配設することが好ましい。このように目封止部８を配設すると、目封止されたセル４ａ内に流入した排気ガスが、隔壁５を通過して目封止されないセル４ｂに流れ込むため、隔壁５の細孔を通過できない排気ガス中のススを良好に捕集することができる。
【００４１】
目封止部８の深さは、１〜１０ｍｍであることが好ましく、１〜５ｍｍであることが更に好ましい。１ｍｍより浅いと、目封止部８の強度が低下するおそれがある。一方、１０ｍｍより深いと、隔壁５の、ＰＭを捕集する面積が小さくなるおそれがある。ここで、目封止部８の深さとは、目封止部８の、セル４の延びる方向における長さを意味する。
【００４２】
［１−３］触媒：
上述したように、ハニカム基材６の隔壁５には、触媒が担持されている。この触媒によって、炭化水素（ＨＣ）、一酸化炭素（ＣＯ）、窒素酸化物（ＮＯｘ）を浄化することができる。
【００４３】
触媒としては、三元触媒、酸化触媒、ＮＯＸ選択還元用ＳＣＲ触媒、ＮＯＸ吸蔵触媒などを挙げることができる。
【００４４】
三元触媒は、主に炭化水素（ＨＣ）、一酸化炭素（ＣＯ）、窒素酸化物（ＮＯｘ）を浄化する触媒のことをいう。例えば、白金（Ｐｔ）、パラジウム（Ｐｄ）、ロジウム（Ｒｈ）を含む触媒を挙げることができる。この三元触媒により、炭化水素は水と二酸化炭素に、一酸化炭素は二酸化炭素に、窒素酸化物は窒素に、それぞれ酸化または還元によって浄化される。
【００４５】
ＮＯＸ選択還元用ＳＣＲ触媒としては、金属置換ゼオライト、バナジウム、チタニア、酸化タングステン、銀、及びアルミナからなる群より選択される少なくとも１種を含有するものを挙げることができる。また、ＮＯＸ吸蔵触媒としては、アルカリ金属、及び／又はアルカリ土類金属等を挙げることができる。アルカリ金属としては、Ｋ、Ｎａ、Ｌｉ等を挙げることができる。アルカリ土類金属としては、Ｃａなどを挙げることができる。Ｋ、Ｎａ、Ｌｉ、及びＣａの合計量は、片側目封止ハニカム構造体１００の単位体積（１ｃｍ３）当り、５ｇ以上であることが好ましい。
【００４６】
また、触媒の単位体積当りの担持量は、１０〜１４０ｇ／Ｌであることが好ましく、２０〜１４０ｇ／Ｌであることが更に好ましく、４０〜８０ｇ／Ｌであることが特に好ましい。上記担持量が１０ｇ／Ｌ未満であると、排気ガスを十分に浄化することが困難になるおそれがある。一方、１４０ｇ／Ｌ超であると、圧力損失が過大になるおそれがある。
【００４７】
［２］ハニカム触媒体の製造方法：
本発明のハニカム触媒体の一実施形態は、例えば、以下のようにして作製することができる。まず、成形原料を混練して坏土とする。次に、得られた坏土をハニカム形状に押出成形して複数のセルが形成されたハニカム成形体を得る。次に、得られたハニカム成形体の一方の端面における所定のセルの開口部を目封止材で目封止した後、他方の端面における残余のセルの開口部を目封止材で目封止する。その後、焼成することによって、一方の端面における所定のセルの開口部及び他方の端面における残余のセルの開口部が目封止されて目封止部が配設された目封止ハニカム焼成体を得る。次に、得られた目封止ハニカム焼成体の一方の端面側の端部を触媒スラリーに浸漬させ、他方の端面側から吸引することによって隔壁に触媒を塗工する（触媒を担持させる）。その後、焼成することによってハニカム触媒体を作製することができる。
【００４８】
成形原料は、セラミック原料に分散媒及び添加剤を加えたものであることが好ましく、添加剤としては、有機バインダ、造孔材、界面活性剤等を挙げることができる。分散媒としては、水等を挙げることができる。
【００４９】
セラミック原料としては、炭化珪素、珪素−炭化珪素系複合材料、コージェライト化原料、ムライト、アルミナ、スピネル、炭化珪素−コージェライト系複合材料、リチウムアルミニウムシリケート、及びアルミニウムチタネートからなる群より選択される少なくとも１種であることが好ましい。これらの中でも、熱膨張係数が小さく、耐熱衝撃性に優れたコージェライト化原料が好ましい。セラミック原料の含有量は、成形原料全体に対して７０〜８０質量％であることが好ましい。
【００５０】
有機バインダとしては、メチルセルロース、ヒドロキシプロポキシルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール等を挙げることができる。これらの中でも、メチルセルロースとヒドロキシプロポキシルセルロースとを併用することが好ましい。バインダの含有量は、成形原料全体に対して１〜１０質量％であることが好ましい。
【００５１】
造孔材としては、焼成後に気孔となるものであれば特に限定されるものではなく、例えば、澱粉、発泡樹脂、吸水性樹脂、シリカゲル等を挙げることができる。造孔材の含有量は、成形原料全体に対して１〜１０質量％であることが好ましい。そして、造孔材の粒子径と量を適宜コントロールすることにより、隔壁の細孔径と気孔率がコントロール可能である。
【００５２】
界面活性剤としては、エチレングリコール、デキストリン、脂肪酸石鹸、ポリアルコール等を用いることができる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせて使用してもよい。界面活性剤の含有量は、成形原料全体に対して０．１〜５質量％であることが好ましい。
【００５３】
分散媒の含有量は、成形原料全体に対して０．１〜５質量％であることが好ましい。
【００５４】
使用するセラミック原料（骨材粒子）の粒子径及び配合量、並びに添加する造孔材の粒子径及び配合量を調整することにより、所望の気孔率、平均細孔径の多孔質基材を得ることができる。
【００５５】
成形原料を混練して坏土を形成する方法としては、特に制限はなく、例えば、ニーダー、真空土練機等を用いる方法を挙げることができる。押出成形は、所望のセル形状、隔壁厚さ、セル密度を有する口金を用いて行うことができる。口金の材質としては、摩耗し難い超硬合金が好ましい。
【００５６】
セルの開口部を目封止する方法としては、セルの開口部に目封止材を充填する方法を挙げることができる。具体的には、ハニカム成形体の一方の端面にマスクを施してセルの開口部を塞ぐ。その後、隔壁及び外周壁によって区画形成されている最外周部セル以外のセル（完全セル）のうちの所定のセルの開口部に対応する部分のマスクにレーザーを照射して、マスクの、上記所定のセルに対応する部分に孔を形成する。なお、マスクに孔を形成する方法としては、上記レーザーを照射する方法以外に、針を用いる方法などを挙げることができる。このとき、最外周部セルのうち、最外周セル以外のセル（完全セル）の水力直径に対してその水力直径の比率が５〜７５％であるセル（不完全セル）に対応する部分のマスクには孔を形成しないようにする。即ち、不完全セルには目封止部を配設しないようにする。
【００５７】
次に、マスクを施した一方の端面側の端部を目封止スラリーに浸漬して上記所定のセルの一方の端部に目封止スラリーを充填する（即ち、所定のセルの開口部を目封止材で目封止する）。目封止スラリーは、セラミック原料、水またはアルコール、及び有機バインダを含むスラリー状の目封止材である。セラミック原料としては、ハニカム成形体の原料として用いられるセラミック原料と同じものであることが好ましい。セラミック原料は、目封止材全体の７０〜９０質量％であることが好ましい。また、水又はアルコールは、目封止材全体の１０〜３０質量％であることが好ましく、有機バインダは、目封止材全体の０．１〜２．０質量％であることが好ましい。有機バインダとしては、ヒドロキシプロポキシルメチルセルロース、メチルセルロース等が挙げられる。目封止材の粘度は、６００〜１２００Ｐａ・ｓであることが好ましい。なお、目封止材の粘度は、温度３０℃において回転式粘度計で３０ｒｐｍの回転数で測定した値である。
【００５８】
次に、ハニカム成形体の他方の端面にマスクを施してセルの開口部を塞ぐ。その後、隔壁及び外周壁によって区画形成されている最外周部セルのセル（完全セル）のうちの残余のセルとの開口部に対応する部分のマスクにレーザーを照射して、マスクの、上記残余のセルに対応する部分に孔を形成する。なお、マスクに孔を形成する方法としては、上記レーザーを照射する方法以外に、針を用いる方法などを挙げることができる。
【００５９】
次に、マスクを施した他方の端面側の端部を、コージェライト化原料を含有する目封止スラリーに浸漬して上記残余のセルの他方の端部に目封止スラリーを充填する（即ち、残余のセルの開口部を目封止材で目封止する）。目封止スラリーは、上述したものと同様のものを用いることができる。このとき、最外周部セルのうち、最外周セル以外のセル（完全セル）の水力直径に対してその水力直径の比率が５〜７５％であるセル（不完全セル）に対応する部分のマスクには孔を形成しないようにする。即ち、不完全セルには目封止部を配設しないようにする。なお、目封止された所定のセルと目封止されない残余のセルとが交互にいわゆる市松模様を呈するようにマスクに孔を形成することが好ましい。以上のようにして目封止ハニカム成形体を得ることができる。
【００６０】
焼成温度は、ハニカム成形体の材質よって適宜決定することができる。例えば、ハニカム成形体の材質がコージェライトの場合、焼成温度は、１３８０〜１４５０℃が好ましく、１４００〜１４４０℃が更に好ましい。また、焼成時間は、３〜１０時間程度とすることが好ましい。
【００６１】
なお、目封止ハニカム成形体を焼成する前に乾燥させてもよい。乾燥方法は、特に限定されるものではないが、例えば、熱風乾燥、マイクロ波乾燥、誘電乾燥、減圧乾燥、真空乾燥、凍結乾燥等を挙げることができ、これらの中でも、誘電乾燥、マイクロ波乾燥又は熱風乾燥を単独で又は組合せて行うことが好ましい。また、乾燥条件としては、乾燥温度３０〜１５０℃、乾燥時間１分〜２時間とすることが好ましい。
【００６２】
なお、目封止ハニカム成形体に目封止部を形成する前に、ハニカム成形体を焼成してハニカム焼成体を得て、得られたハニカム焼成体の一方の端面における所定のセルの開口部及び他方の端面における残余のセルの開口部に目封止材を充填した後、更に焼成することによって目封止ハニカム焼成体を得ることもできる。
【００６３】
触媒スラリーを隔壁に塗工する（触媒を隔壁に担持させる）方法は、特に限定されず、公知の方法で塗工することができる。例えば、まず、触媒を含有する触媒スラリーを調製する。その後、調製した触媒スラリーを、ディッピングや吸引により、目封止ハニカム焼成体の一方の端面側からのセル内に流入させる。この触媒スラリーは、隔壁の表面全体に塗工することが好ましい。そして、触媒スラリーをセル内に流入させた後に、余剰スラリーを圧縮空気で吹き飛ばす。その後、触媒スラリーを乾燥、焼付けすることにより、隔壁に触媒が担持されたハニカム触媒体を得ることができる。
【００６４】
なお、乾燥条件は、８０〜１５０℃、１〜６時間とすることが好ましい。また、焼付け条件は４５０〜７００℃、０．５〜６時間とすることが好ましい。なお、触媒スラリーに含有される触媒以外の成分としては、アルミナ等が挙げられる。
【実施例】
【００６５】
以下、本発明を実施例に基づいて具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００６６】
（実施例１）
まず、コージェライト化原料として、アルミナ、水酸化アルミニウム、カオリン、タルク、及びシリカを使用し、コージェライト化原料１００質量部に、造孔材を１３質量部、分散媒を３５質量部、有機バインダを６質量部、分散剤を０．５質量部、それぞれ添加し、混合、混練して坏土を調製した。分散媒として水を使用し、造孔材としては平均粒子径１〜１０μｍのコークスを使用し、有機バインダとしてはヒドロキシプロピルメチルセルロースを使用し、分散剤としてはエチレングリコールを使用した。
【００６７】
次に、所定の金型を用いて坏土を押出成形し、セル形状が四角形で、全体形状が円柱形（円筒形）のハニカム成形体を得た。そして、ハニカム成形体をマイクロ波乾燥機で乾燥し、更に熱風乾燥機で完全に乾燥させた後、ハニカム成形体の両端部を切断し、所定の寸法に整えた。
【００６８】
次に、ハニカム成形体の一方の端面にマスクを施してセルの開口部を塞いだ。その後、隔壁及び外周壁によって区画形成されている最外周部セル以外のセル（完全セル）のうちの所定のセルの開口部に対応する部分のマスクにレーザーを照射して、マスクの、上記所定のセルに対応する部分に孔を形成した。次に、マスクを施した一方の端面側の端部を、コージェライト化原料を含有する目封止スラリーに浸漬して上記所定のセルの一方の端部に目封止スラリーを充填した。
【００６９】
次に、ハニカム成形体の他方の端面にマスクを施して開口部を塞ぐ。その後、隔壁及び外周壁によって区画形成されている最外周部セルのセル（完全セル）のうちの残余のセルとの開口部に対応する部分のマスクにレーザーを照射して、マスクの、上記残余のセルに対応する部分に孔を形成した。次に、マスクを施した他方の端面側の端部を、コージェライト化原料を含有する目封止スラリーに浸漬して上記残余のセルの他方の端部に目封止スラリーを充填して、目封止ハニカム成形体を得た。その後、得られた目封止ハニカム成形体を熱風乾燥機で乾燥し、更に、１４１０〜１４４０℃で、５時間、焼成することによって、目封止部が配設された目封止ハニカム焼成体を得た。なお、目封止部は、一方の端面における上記所定のセルの開口部及び他方の端面における上記残余のセルの開口部に交互にいわゆる市松模様を呈するように配設した。また、最外周部セルのうち、最外周セル以外のセル（完全セル）の水力直径に対してその水力直径の比率が５〜７５％であるセル（不完全セル）には、目封止部を配設しなかった。
【００７０】
次に、平均粒子径が１００μｍであるγＡｌ２Ｏ３と平均粒子径が１００μｍであるＣｅＯ２との混合物粒子（比表面積５０ｍ２／ｇ）をボールミルにて湿式解砕し、細孔を有する平均粒子径５μｍの解砕粒子を得た。得られた解砕粒子を、Ｐｔ及びＲｈを含む溶液に浸漬して解砕粒子の細孔内にＰｔ及びＲｈを担持させた。そして、Ｐｔ及びＲｈを担持させた解砕粒子に、酢酸及び水を加えて触媒用スラリーを得た。得られた触媒用スラリーに、得られた目封止ハニカム焼成体の一方の端部を浸漬させた。その後、他方の端部側から吸引することによって、隔壁に触媒を担持させた（隔壁の表面及び隔壁の細孔の表面に触媒層を形成した）。その後、乾燥させ、６００℃で３時間焼成して、ハニカム触媒体を得た。
【００７１】
得られたハニカム触媒体は、直径が１１８ｍｍであり、中心軸方向の長さが６０ｍｍであり、ハニカム基材における一方の端面の直径Ｄに対する中心軸方向の長さＬの比の値（Ｌ／Ｄ）が０．５１であり、セル密度が３１．０個／ｃｍ２であり、リブ厚（隔壁の厚さ）が０．１０２ｍｍであり、隔壁の気孔率が３５．０％であり、ハニカム基材の中心軸に直交する断面の面積に対する、上記断面におけるセルの開口部の総面積の比率（表１中、「セル開口率」と記す）が８６．６％であり、最外周セル以外のセル（完全セル）のセル水力直径が１．８７ｍｍであり、不完全セルのセル水力直径のうち最も大きな値（表１中、「貫通セル（最大値）」と記す）が１．３１であり、完全セルのセル水力直径に対する、不完全セルのセル水力直径のうち最も大きな値（セル水力直径）の比率（表１中、「Ｂ／Ａ（％）」と記す）が７０％であり、ハニカム基材の中心軸に直交する断面の面積に対する、前記断面における前記貫通セルの開口部の総面積の比率（表１中、「貫通セルの断面内面積比（％）」と記す）が１．５０％であり、隔壁の平均細孔径（表１中、「細孔径（μｍ）」と記す）が６μｍであり、ハニカム基材の隔壁に担持された触媒の担持量が６０ｇ／Ｌであり、ハニカム基材の隔壁に担持された貴金属量の担持量が０．５ｇ／Ｌであった。
【００７２】
なお、ハニカム触媒体に担持させた酸化物（γＡｌ２Ｏ３とＣｅＯ２）の単位体積当たりの担持量は１０〜６０ｇ／Ｌであり、Ｐｔのハニカム触媒体の単位体積当たりの担持量は０．１〜１ｇ／Ｌであり、Ｒｈのハニカム触媒体の単位体積当たりの担持量は０．０５〜０．２ｇ／Ｌであった。また、触媒層の平均細孔径は、解砕粒子の平均粒子径と同じ５μｍであった。
【００７３】
得られたハニカム触媒体について、以下の方法で「浄化率」、「ＰＭ個数エミッション」、「耐久性」、「圧力損失」、及び「総合判断」を評価した。結果を表２に示す。隔壁の気孔率及び隔壁の平均細孔径は、水銀ポロシメータによって測定した。また、リブ厚（隔壁の厚さ）は、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）を用いて測定した。
【００７４】
［浄化率の測定方法］
得られた排気ガス浄化装置を、排気量２．０リットルの直噴式ガソリンエンジンを搭載した乗用車の排気系に装着する。その後、シャシダイナモによる車両試験として、欧州規制運転モードの運転条件にて運転した際における排気ガス中の、一酸化炭素、炭化水素、窒素酸化物の排出量（エミッション）を測定して排出値（エミッション値）を得る。得られたエミッション値を、欧州Ｅｕｒｏ５規制値と比較して、全ての成分（一酸化炭素、炭化水素、窒素酸化物）のエミッションが規制値を下回った場合を合格「Ａ」とし、規制値を下回らなかった場合を不合格「Ｂ」とする。なお、本評価を、表２中、「浄化率（ＣＯ，ＨＣ，ＮＯＸ）」と示す。
【００７５】
［ＰＭ個数エミッションの測定方法］
排気量２．０リットルの直噴式ガソリンエンジンを搭載した乗用車の排気系に、得られた排気ガス浄化装置を装着する。その後、シャシダイナモによる車両試験として、欧州規制運転モードの運転条件にて運転した際における排気ガス中のＰＭの排出個数を、欧州Ｅｕｒｏ６規制案に沿った方法で測定する。なお、上記ＰＭの排出個数が６×１０１１個／ｋｍ以下の場合は、欧州Ｅｕｒｏ６規制案の条件を満たしている。なお、本評価を、表２中、「ＰＭ排出（個／ｋｍ）」と示す。そして、規制値を満たしている場合（ＰＭの排出個数が６×１０１１個／ｋｍ以下の場合）を合格「Ａ」とし、規制値を満たしていない場合（ＰＭの排出個数が６×１０１１個／ｋｍ超である場合）を不合格「Ｂ」とする。
【００７６】
［耐久性の測定方法］
次の方法により、耐久性を測定する。まず、ススを含む５００℃のガスをハニカム触媒体に通過させて、ハニカム触媒体内にススを２ｇ／Ｌ堆積させ、その後、ハニカム触媒体を通過させるガスの温度を８００℃に上昇させる。この操作を１サイクルとして１００サイクル繰り返した後、ハニカム触媒体におけるクラックの有無を観察する。そして、クラックの発生が観察されない場合は、合格「Ａ」とし、クラックの発生が観察された場合は、不合格「Ｂ」とする。なお、本評価を、表２中、「繰り返し再生耐久」と示す。
【００７７】
［圧力損失の測定方法］
排気量２．０リットルの直噴式ガソリンエンジンの台上試験において、まず、排気系に、セル密度９３セル／ｃｍ２，隔壁の厚さ（リブ厚）０．０７６ｍｍ，直径１０５．７ｍｍ，長手方向の長さ１１４ｍｍのフロースルー型のハニカム構造体を装着する。そのときのエンジンフルロード運転時の圧力損失を測定し、これを基準値とする。一方、得られた排気ガス浄化装置を排気系に装着した後、上記同様のエンジンフルロード条件における圧力損失を測定する。その後、上記基準値に対して、圧力損失の増加量が１０ｋＰａ未満である場合を合格「Ａ」とし、圧力損失の増加量が１０ｋＰａ以上である場合を不合格「Ｂ」とした。なお、本評価を、表２中、「圧損」と示す。
【００７８】
［総合判断の評価方法］
上記［浄化率］、［ＰＭ個数エミッション］、［耐久性］、［圧力損失］の各評価のうち、全ての評価が合格「Ａ」であるときには「Ａ」とし、１つでも不合格「Ｂ」の評価があるとき、不合格「Ｂ」とする。
【００７９】
【表１】
0005390438.tif 000002
【００８０】
【表２】
0005390438.tif 000003
【００８１】
（実施例２〜１１、比較例１〜３）
表１に示す、直径、長さ、Ｌ／Ｄ、セル密度、リブ厚、気孔率、セル開口率、完全セルの水力直径、貫通セルの水力直径の最大値、貫通セルの断面内面積比、細孔径、触媒担持量、及び貴金属量としたこと以外は、実施例１と同様にして、実施例２〜１１、比較例１〜３の各ハニカム触媒体を作製した。その後、実施例１の場合と同様に、上記方法で［浄化率］、［ＰＭ個数エミッション］、［耐久性］、［圧力損失］、及び「総合判断」を評価した。結果を表２に示す。
【００８２】
表２から明らかなように、実施例１〜１１のハニカム触媒体は、比較例１〜３のハニカム触媒体に比べて、直噴式ガソリンエンジンから排気される排気ガス中に含有される微粒子を効率良く除去することができ、圧力損失の増加が少なく、排気ガスに含まれるＣＯ，ＨＣ，及びＮＯＸを浄化することができることに加え、使用時に外周部にクラックが発生し難いことが確認できた。
【００８３】
特に、実施例４〜６，８，１０，１１のハニカム触媒体は、貫通セルの比率が小さい（即ち、ハニカム基材の中心軸に直交する断面の面積に対する、前記断面における前記貫通セルの開口部の総面積の比率が０．２０％以下である）ため、ＰＭ個数エミッションの測定値が１×１０１１以下となり、更に良好に排気ガスを浄化することができた。
【００８４】
比較例１〜３のハニカム触媒体は、最外周部セルのうち、この最外周セル以外のセルの水力直径に対してその水力直径の比率が７５％超であるセルが、目封止部が配設されていない貫通セルであるため、排気ガス中のススを、エンジン始動後初期に十分に捕集することができずＰＭ個数エミッションの評価結果が悪い。また、長時間運転後、最外周セルに多量のススが堆積してしまうことに起因して、突発的にススが着火して局所的に（外周部が）温度上昇してしまう。そのため、外周部にクラックが発生して耐久性が十分でない。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明のハニカム触媒体は、直噴ガソリンエンジンから排出される排気ガスの浄化に好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００８６】
２：一方の端面、３：他方の端面、４：セル、４ａ：所定のセル、４ｂ：残余のセル、５：隔壁、６：ハニカム基材、７：外周壁、８：目封止部、１４：最外周セル、１００：ハニカム触媒体。
【図１】
0005390438.tif 000004
【図２】
0005390438.tif 000005
【図３】
0005390438.tif 000006