(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の可食性フィルムがロール状に巻回されたフィルムロールと、
該フィルムロールを内部に収容するケースとを具備し、
前記可食性フィルムは、長軸方向の所定長さ間隔で設けられた複数の切り離し線を備え、該切り離し線のそれぞれは、二以上の切り込み部及びつなぎ部により形成されており、
前記ケースは、
前記フィルムロールを回転可能に支持するロール支持部、
前記ケースに開口し、前記フィルムロールから引き出された前記可食性フィルムを挿通させる開口部、
前記ロール支持部と前記開口部との間に位置する回転軸周りに回転可能なローラ、
該ローラの周面から突出した突起部、
前記回転軸と同軸に一方の回転方向に回動することにより前記ローラを回転させる操作レバー、
前記ローラの回転を、前記一方の回転方向のみに規制する回転方向規制機構、及び、
前記操作レバーを他方の回転方向に付勢する付勢部材を備え、
前記切り込み部と前記突起部は係合可能に形成されている
ことを特徴とする可食性フィルム供給具。
【請求項２】
前記切り込み部は湾曲している
ことを特徴とする請求項１に記載の可食性フィルム供給具。
【請求項３】
前記ケースは、前記開口部の周縁部から突出した開口突起部を更に備える
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の可食性フィルム供給具。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか一つに記載の可食性フィルム供給具に使用される長尺の可食性フィルムであって、
ロール状に巻回されていると共に、
長軸方向に沿って所定長さ間隔で設けられた切り離し線を備え、
該切り離し線のそれぞれは、二以上の切り込み部及びつなぎ部により形成されており、
前記切り込み部は前記可食性フィルム供給具の突起部と係合可能に形成されている
ことを特徴とする可食性フィルム。
【請求項５】
前記切り込み部は湾曲している
ことを特徴とする請求項４に記載の可食性フィルム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可食性フィルムを収容すると共に、所定長さの可食性フィルムを外部に排出して使用に供することができる可食性フィルム供給具、及び、該可食性フィルム供給具に使用される可食性フィルムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
口中清涼剤やフィルム状製剤などの可食性フィルムの包装形態としては、所定のサイズにカットされた可食性フィルムが、数十枚重ねられた状態で箱型の小型ケースに収容されているものが公知である（例えば、特許文献１参照）。ここで、特許文献１のケースでは、箱体に対してヒンジ部を介して蓋体が取り付けられており、この蓋体は先端に向かって幅広となるように形成されていると共に、蓋体の先端には箱体と係脱可能な係止部が設けられている。かかる構成により、蓋体の係止を解除すると、先端に向かって幅広となる開口部が形成されるため、最上のフィルムに指の腹を押し当てて先端に向かってスライドさせ易く、フィルムを一枚ずつ取り出すことができる。
【０００３】
一方、所定のサイズにカットされた可食性フィルムが、プラスチックフィルム等のガスバリア性のフィルムで形成された袋状の容器に、一枚ずつ収容された包装体も公知である（例えば、特許文献２参照）。ここで、特許文献２の包装体は、イージーオープン性及びヒートシール性を備える二枚のフィルムの周縁をヒートシールし、内部に可食性フィルムなどの被包装フィルムを収容したものである。かかる構成により、イージーオープン性を備える二枚のフィルムを容易に剥離して、被包装フィルムを取り出すことができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のケースには、数十枚の可食性フィルムが重ねられた状態で収容されているため、指の腹を押し当てる力の強さによっては、一度に複数枚のフィルムが取り出されてしまうことがあった。一方、特許文献２の包装体では、可食性フィルムを必要に応じて一枚ずつ取り出すことができると共に、使用直前まで可食性フィルムを密閉して保存できる利点を有するが、可食性フィルムを取り出すために包装体を開封する手間や時間を要し、また、一枚の可食性フィルムを取り出すたびに包装用のフィルムがゴミとなるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記の実情に鑑み、可食性フィルムを収容すると共に、所定長さの可食性フィルムを外部に排出して使用に供することができ、且つ、可食性フィルムの使用ごとにゴミが発生することがない可食性フィルム供給具、及び、該可食性フィルム供給具に使用される可食性フィルムの提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明にかかる可食性フィルム供給具は、「長尺の可食性フィルムがロール状に巻回されたフィルムロールと、該フィルムロールを内部に収容するケースとを具備し、前記可食性フィルムは、長軸方向の所定長さ間隔で設けられた複数の切り離し線を備え、該切り離し線のそれぞれは、二以上の切り込み部及びつなぎ部により形成されており、前記ケースは、前記フィルムロールを回転可能に支持するロール支持部、前記ケースに開口し前記フィルムロールから引き出された前記可食性フィルムを挿通させる開口部、前記ロール支持部と前記開口部との間に位置する回転軸周りに回転可能なローラ、該ローラの周面から突出した突起部、前記回転軸と同軸に一方の回転方向に回動することにより前記ローラを回転させる操作レバー、前記ローラの回転を、前記一方の回転方向のみに規制する回転方向規制機構、及び、前記操作レバーを他方の回転方向に付勢する付勢部材を備え、前記切り込み部と前記突起部は係合可能に形成されている」ものである。
【０００７】
「可食性フィルム」は、平滑な基面上に固定したベースフィルム上に、可食性のフィルム形成剤を含有する溶液または懸濁液を流延し、流延された溶液または懸濁液を乾燥させフィルム化することにより形成することができる。ここで、可食性のフィルム形成剤としては、公知のものを特に限定なく使用することができるが、プルラン、ゼラチン、ペクチン、アルギン酸ナトリウム、カラギーナン、キサンタンガム、グアーガム、ヒプロメロース、ヒドロキシプロピルセルロース、水溶性ヒドロキシエチルセルロース、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコール、加工澱粉等を例示することができる。なお、本発明において「フィルム」とは、厚さ１μｍ〜５００μｍの薄片を指している。
【０００８】
また、「可食性フィルム」には、フィルム形成剤に加えて、医薬品成分、食品、甘味料、矯味剤、香料、着色料の少なくとも何れかを含有させることができる。ここで、医薬品成分は、いわゆる西洋薬であっても生薬や生薬を組み合わせた漢方薬であっても良い。また、食品としては、ビタミン、ミネラル等の栄養補助成分を含む食品や、抗酸化作用や抗炎症作用等が期待されるプロポリス、カテキン等の植物系抽出物質を含む食品を例示することができる。甘味料としては、スクラロース、アスパルテーム、サッカリン、ステビア等を、矯味剤としては、キシリトール、カンゾウ等を、香料としては、スペアミントフレーバー、レモンフレーバー、メントール等を例示することができる。なお、可食フィルムの柔軟性を高め、ひび割れや破れ等の発生を防止するために可塑剤を添加しても良く、可塑剤としては、クエン酸トリエチル、グリセリン、ソルビトール、プロピレングリコール、マクロゴール、マンニトール等を例示することができる。
【０００９】
更に、「可食性フィルム」は、可食性とはいえ食用や経口投与用に限定されず、化粧品成分を含有し水に濡らして肌に貼る化粧用パックフィルムや、外傷被覆や止血のために皮膚に貼着する外用薬フィルムであっても良い。
【００１０】
「回転方向規制機構」としては、ローラ側に歯車を設けると共に操作レバー側に爪部を設け、一方の回転方向に対しては歯車と爪部が噛み合い、他方の回転方向に対しては爪部が歯車上を滑る構成としたものを例示することができる。或いは、ローラの軸周り及び操作レバーの軸周りに共に爪車を設け、一方の回転方向に対しては両爪車が噛み合い、他方の回転方向に対しては両爪車が噛み合わない構成であっても良い。
【００１１】
また、「付勢部材」としては、操作レバーの一方の回転方向への回動に伴い、圧縮または引張されるコイルバネを例示することができる。
【００１２】
「前記切り込み部と前記突起部は係合可能に形成されている」とは、両者の大きさ・形状及び位置の関係が、切り込み部に突起部が挿入可能な関係にあることを指している。
【００１３】
上記構成により、本発明の可食性フィルム供給具は次のように動作する。操作レバーを付勢部材による付勢に抗して一方の回転方向に回動させると、これに伴い、操作レバーと回転軸を同軸とするローラが回転する。ローラの周面には突起部が設けられており、この突起部は上記のように可食性フィルムの切り込み部と係合可能な関係に形成されている。そのため、初期状態として、フィルムロールから可食性フィルムを少し引き出し、可食性フィルムの先端を開口部に臨ませると共に、切り込み部と突起部とを係合させた状態とすれば、以降は操作レバーの回動によるローラの回転に伴って、ローラの突起部に切り込み部を係合させている可食性フィルムが送られる。これにより、開口部を介して可食性フィルムをケースの外部に繰り出すことが可能となる。
【００１４】
操作レバーに加える力を除くと、付勢部材による付勢によって操作レバーは逆方向に回動し、元の位置に戻る。これに対して、ローラは回転方向が一方向のみに規制されているため、逆方向には回転しない。これにより、繰り出された可食性フィルムは逆戻りすることがない。また、操作レバーの操作の繰り返しにより、ローラは間欠的に一方向に回転し、可食性フィルムは一方向のみに送られる。
【００１５】
従って、操作レバーを回動させるのみの簡易な操作で、ケース内に収容された可食性フィルムを、所定長さ、すなわち、操作レバーの回動角度分のローラの回転に伴い突起部によって可食性フィルムが運ばれる長さ分だけ、ケース外に繰り出すことができる。そして、繰り出された可食性フィルムは、つなぎ部を破断することにより、切り離し線に沿って切り離すことができるため、カッターや鋏などの道具を要することなく、使用に供することができる。このように、本発明によれば、可食性フィルムを通常はケース内に保存しておき、使用する分だけを容易に取り出すことができる。また、使用分ごと包装されている形態ではないため、可食性フィルムの使用のたびにゴミが発生することがない。
【００１６】
なお、「ロールフィルム」は可食性フィルムのみがロール状に巻回されているものの他、可食性フィルムが上記のベースフィルムに積層された状態で巻回されているものとすることができる。その場合、可食性フィルムの切り込み部と一致するようにベースフィルムにも切り込み部を設ければ、可食性フィルムがベースフィルムに積層された状態で、両フィルムの切り込み部にローラの突起部を引掛け、ローラの回転により送ることができる。
【００１７】
本発明にかかる可食性フィルム供給具は、上記構成において、「前記切り込み部は湾曲している」ものとすることができる。
【００１８】
切り込み部が湾曲していると、直線である場合に比べて、切り込み部の両側の可食性フィルム間に空隙が形成されやすい。従って、上記構成によれば、切り込み部に突起部が挿入され易く、両者が係合し易い。
【００１９】
本発明にかかる可食性フィルム供給具は、上記構成に加えて、「前記ケースは、前記開口部の周縁部から突出した開口突起部を備える」ものとすることができる。
【００２０】
上記構成により、ケース外に繰り出された可食性フィルムの切り込み部を開口突起部に引き掛けた状態で、可食性フィルムを引張るように操作することにより、つなぎ部を容易に破断させることができる。
【００２１】
次に、本発明にかかる可食性フィルムは、「上記に記載の可食性フィルム供給具に使用される長尺の可食性フィルムであって、ロール状に巻回されていると共に、長軸方向に沿って所定長さ間隔で設けられた切り離し線を備え、該切り離し線のそれぞれは、二以上の切り込み部及びつなぎ部により形成されており、前記切り込み部は前記可食性フィルム供給具の突起部と係合可能に形成されている」ものである。また、上記構成において、「前記切り込み部は湾曲している」ものとすることができる。
【００２２】
かかる構成の可食性フィルムは、上記に記載の可食性フィルム供給具のフィルムロールとして使用することができる。また、一つのフィルムロールを使い切った後に、詰め替え用のフィルムロールとして使用することができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように、本発明の効果として、可食性フィルムを収容すると共に、所定長さの可食性フィルムを外部に排出して使用に供することができ、且つ、可食性フィルムの使用ごとにゴミが発生することがない可食性フィルム供給具、及び、該可食性フィルム供給具に使用される可食性フィルムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第一実施形態の可食性フィルム供給具の内部の構成を示す図である。
【図２】図１の可食性フィルム供給具における回転方向規制機構の構成を説明する図である。
【図３】図１の可食性フィルム供給具における突起部の（ａ）平面図、及び（ｂ）正面である。
【図４】（ａ）図１の可食性フィルム供給具で使用される可食性フィルムをフィルムロールから引き出された状態で示す図、（ｂ）ローラの周面における突起部を真上から見た図、及び、（ｃ）切り込み部と突起部との係合を説明する図である。
【図５】図１の可食性フィルム供給具における可食性フィルムの繰り出しを説明する図である。
【図６】本発明の第二実施形態の可食性フィルム供給具の（ａ）内部の構成を示す図、及び、（ｂ）Ｙ−Ｙ線端面図である。
【図７】蓋体を備える他の実施形態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の一実施形態である可食性フィルム供給具、及び、これに使用される可食性フィルムについて、図１乃至図５を用いて説明する。
【００２６】
第一実施形態の可食性フィルム供給具１（以下、単に「供給具１」と称する）は、長尺の可食性フィルム６０がロール状に巻回されたフィルムロール６６と、フィルムロール６６を内部に収容するケース１０とを具備し、可食性フィルム６０は、長軸方向の所定長さＬ間隔で設けられた複数の切り離し線６１を備え、切り離し線６１のそれぞれは、二以上の切り込み部６２及びつなぎ部６３により形成されており、ケース１０は、フィルムロール６６を回転可能に支持するロール支持部１５、ケース１０に開口しフィルムロール６６から引き出された可食性フィルム６０を挿通させる開口部２０、ロール支持部１５と開口部２０との間に位置する回転軸周りに回転可能なローラ３０、ローラ３０の周面から突出した突起部３２、前記回転軸と同軸に一方の回転方向に回動することによりローラ３０を回転させる操作レバー４０、ローラ３０の回転を、一方の回転方向のみに規制する回転方向規制機構、及び、操作レバー４０を他方の回転方向に付勢する付勢部材を備え、切り込み部６２と突起部３２は係合可能に形成されているものである。また、本実施形態の供給具１では、ケース１０は、開口部２０の周縁部から突出した開口突起部２１を更に備えている。
【００２７】
より詳細に説明すると、ケース１０はプラスチック製であり、トレー状の第一ケース半体１１と第二ケース半体を、それぞれの開口縁を突き合せるよう対設することにより、中空の内部空間を有するケース１０が形成されている。また、第一ケース半体１１及び第二ケース半体のそれぞれの開口縁には、相対する位置に切欠き２０ａが形成されており、第一ケース半体１１及び第二ケース半体を対設することにより双方の切欠き２０ａが合わさって開口部２０が形成される。なお、図１及び図５は、第二ケース半体を取り外した状態を図示している。また、図示は省略するが、第一ケース半体１１と第二ケース半体は、一方に設けられたピン状突部と、他方に設けられた筒状部との嵌合により、対設された状態を保持できると共に分離可能な構成となっている。
【００２８】
ケース１０は、片手で把持できる程度の大きさに形成されている。また、本実施形態では、ケース１０を片手で把持し、人差し指で引き金を引くように操作レバー４０を操作した場合に、中指及び薬指が当たる部分のケース１０の外周面に、指の形に沿う凹状部１８が形成されている。
【００２９】
第一ケース半体１１の内表面には円筒状のロール支持部１５が突設されており、この外径は、フィルムロール６６の巻芯の内径より僅かに小さく設定されている。これにより、フィルムロール６６にロール支持部１５を挿通させることにより、フィルムロール６６は回転可能にロール支持部１５に支持される。
【００３０】
また、第一ケース半体１１の内表面にはローラ軸部３１が支持されており、ローラ３０はローラ軸部３１の軸心を回転軸として回転する。このローラ軸部３１は、操作レバー４０の基端部を挿通しており、これにより操作レバー４０はローラ３０の回転軸と同軸に回動可能となっている。更に、ローラ軸部３１は、ローラ支持バー５０の一端を挿通しており、他端はピン５１によって第一ケース半体１１に固定されている。すなわち、ローラ支持バー５０は、ローラ３０の回転に伴って回転することはない。
【００３１】
また、ローラ軸部３１は、ねじりコイルバネ４８のコイル部４８ａを挿通しており、コイル部４８ａの両端からそれぞれ延びた二本のバネ腕部４８ｂのうち、一方が操作レバー４０に取り付けられていると共に、他方はローラ支持バー５０に取り付けられている。かかる構成により、操作レバー４０がローラ支持バー５０に近づく方向（図示、Ｘ方向）に回動すると、ねじりコイルバネ４８が圧縮され、操作レバー４０はＸ方向とは反対方向の回動に付勢される。ここで、ねじりコイルバネ４８が本発明の「付勢部材」に相当し、図示Ｘ方向の回転方向が本発明の「一方の回転方向」に相当する。
【００３２】
操作レバー４０には、拡大図を図２に示すように、爪部４５が突設されている。一方、ローラ３０には、内歯車３５が形成されている。この内歯車３５のぞれぞれは、一方の傾斜が緩やかで他方の傾斜が急な山型であり、操作レバー４０が図示Ｘ方向に回動する際には爪部４５と内歯車３５とが噛合うが、操作レバー４０がＸ方向とは反対方向に回動する際には、爪部４５と内歯車３５とは噛合わず、内歯車３５上を爪部４５が滑るように移動する。かかる構成により、操作レバー４０の図示Ｘ方向への回動に伴って、ローラ３０は同方向に回転するが、操作レバー４０がＸ方向とは反対方向に回動する際には、ローラ３０は回転しない。ここで、爪部４５及び内歯車３５が、本発明の「回転方向規制機構」に相当する。なお、図１，２，５では、ローラ３０において内歯車３５を部分的にのみ図示しているが、全周にわたり連続して形成されているものである。
【００３３】
ローラ３０の外周面には突起部３２が形成されているが、図３に示すように、本実施形態では突起部３２は平板状の三角形に形成されている。また、本実施形態では、開口部２０においてケース１０を把持した際に下方となる周縁部から、突起部３２と同一形状の開口突起部２１が突設されている。なお、図１乃至図５では、構成を明確に示すため、突起部３２及び開口突起部２１の厚さ及び長さを、誇張して図示している。
【００３４】
突起部３２は可食性フィルム６０の切り込み部６２と係合可能に形成されているため、次に、可食性フィルム６０の構成、及び突起部３２と切り込み部６２との係合について、図４を用いて説明する。図４（ａ）に示すように、可食性フィルム６０には、長軸方向に沿って長さＬの間隔で複数の切り離し線６１が設けられている。そして、一本の切り離し線６１は、可食性フィルム６０が貫通して切断された複数の切り込み部６２と、可食性フィルム６０が切断されていないつなぎ部６３によって形成されている。本実施形態では、一本の切り離し線６１は三つの切り込み部６２と四つのつなぎ部６３を有しており、切り込み部６２が円弧状に湾曲している。また、切り離し線６１も全体的に円弧状に湾曲しており、可食性フィルム６０の長軸方向の中心線に対し左右対称な構成となっている。
【００３５】
このような切り離し線６１における切り込み部６２に対応して、図４（ｂ）に示すように、ローラ３０の外周面上において幅方向に並ぶように三つの突起部３２が設けられており、これらの突起部３２を結ぶ仮想線は切り離し線６１と同一の円弧状を描いている。従って、ローラ３０の突起部３２と可食性フィルム６０の切り込み部６２とは、図４（ｃ）のように、位置関係が一致し係合することが可能である。このとき、切り離し線６１が円弧状で切り込み部６２が湾曲しているため、切り込み部６２の両側の可食性フィルム６０間に空隙が形成され易く、突起部３２が挿入され易い。また、ローラ３０の周方向においては、同一線上に複数の同形の突起部３２が設けられており、突起部３２間の距離は切り離し線６１の間隔Ｌ、すなわち、切り込み部６２の間隔に対応させて設定されている。
【００３６】
上記構成の供給具１は、次のように使用することができる。まず、最初の使用に先立ち、或いは、新しいフィルムロール６６に詰め替えた後の使用に先立ち、第一ケース半体１１及び第二ケース半体を分離させ、フィルムロール６６をロール支持部１５に支持させた状態で、フィルムロール６６から可食性フィルム６０を少し引き出す。そして、一対のガイドローラ５６ａ，５６ｂを介して可食性フィルム６０をローラ３０まで導き、ローラ３０の突起部３２に可食性フィルム６０の切り込み部６２を引掛けると共に、可食性フィルム６０の先端を開口部２０に臨ませる。この状態で、第一ケース半体１１及び第二ケース半体を突き合わせて一体化する。
【００３７】
可食性フィルム６０を使用する際は、ねじりコイルバネ４８による付勢に抗して操作レバー４０を一方の回転方向（図示、Ｘ方向）に回動させる。このとき、本実施形態の供給具１は、ケース１０を片手で把持し、凹状部１８に中指及び薬指を添えた状態で、人差指で操作レバー４０を引くように操作するのに適している。操作レバー４０がＸ方向に回動すると、これに伴い操作レバー４０の爪部４５がローラ３０の内歯車３５と噛合った状態で、ローラ３０が同方向に回転する。これにより、ローラ３０の突起部３２と切り込み部６２が係合している可食性フィルム６０も、ローラ３０の回転に伴って移動し、開口部２０に向かう方向に送られる。
【００３８】
操作レバー４０がＸ方向に回動する際には、ねじりコイルバネ４８のバネ腕部４８ｂはローラ支持バー５０のバネ腕部４８ｂに近づき、ねじりコイルバネ４８が圧縮される。そのため、操作レバー４０に加える力が除かれると、ねじりコイルバネ４８の復元力に付勢されて、操作レバー４０はＸ方向とは逆方向に回動し、元の位置に戻る。このとき、操作レバー４０の爪部４５はローラ３０の内歯車３５上を滑るため、ローラ３０は回転せず、繰り出された可食性フィルム６０は逆戻りすることがない。
【００３９】
このように操作レバー４０を引く操作を繰り返すことにより、ローラ３０はＸ方向のみに間欠的に回転する。そして、切り込み部６２は可食性フィルム６０において所定間隔で設けられており、ローラ３０における突起部３２もこの間隔に対応させた間隔で形成されているため、ローラ３０の回転に伴って一つの突起部３２が可食性フィルム６０の切り込み部６２から外れると、可食性フィルム６０においてそれまで突起部３２と係合していた切り込み部６２より下流側の切り込み部６２と、次の突起部３２が係合する。これにより、可食性フィルム６０は一方向に送られ、開口部２０を介してケース１０外に繰り出される。ここで、一回の操作レバー４０の操作により繰り出される可食性フィルム６０の長さは、操作レバー４０の回動に伴うローラ３０の回転角度に対応して、常に一定である。
【００４０】
ケース１０外に繰り出された可食性フィルム６０が所望の長さに達したら、切り離し線６１に沿って可食性フィルム６０を切り離す。この際、ケース１０を把持している手とは反対側の手で可食性フィルム６０の先端側を把持し、引き下げるように操作することにより、切り込み部６２を開口突起部２１に引掛けて可食性フィルム６０を保持させることができるため、引き下げ力によって容易につなぎ部６３を破断することができる。
【００４１】
上記のように、第一実施形態の供給具１によれば、通常は可食性フィルム６０をケース１０内に保存しておくことができる。そして、可食性フィルム６０の使用に際しては、操作レバー４０を回動させるのみの簡易な操作で、使用する分だけをケース１０外に繰り出し、容易に切り離すことができる。
【００４２】
また、本実施形態の供給具１は、ケース１０が手で把持できる大きさであることに加え、カッターや鋏などの道具を要することなく可食性フィルム６０を切り離すことができるため、携帯に適している。加えて、可食性フィルム６０に切り離し線６１が設けられており、供給具１自体にカッター等の刃物を備える必要がないため、供給具１の構成が簡易である。
【００４３】
更に、フィルムロール６６一つ分の可食性フィルム６０を使いきった後は、第一ケース半体１１及び第二ケース半体を分離させて新しいフィルムロール６６をセットすることができ、ケース１０は継続的に使用することができるため、資源の有効利用に資するものとなっている。加えて、可食性フィルム６０を使用分ごと分包することなく、可食性フィルム６０を使用分だけ確実に取り出すことができる構成であるため、可食性フィルム６０の使用のたびにゴミが発生することがなく、この点からも資源の有効利用に資するものとなっている。
【００４４】
次に、第二実施形態の可食性フィルム供給具２（以下、単に「供給具２」と称する）、及び、これに使用される可食性フィルムについて、図６を用いて説明する。なお、第一実施形態と同様の構成については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００４５】
第一実施形態の供給具１との相違は、可食性フィルム６０がベースフィルム６９に積層された状態でフィルムロールから送られ、開口部２０に至る前に可食性フィルム６０がベースフィルム６９から剥離され、可食性フィルム６０のみが開口部２０から排出されると共に、剥離後のベースフィルム６９が巻き取りローラ８０に巻き取られる点である。
【００４６】
すなわち、供給具２は、供給具１の構成において、
「前記フィルムロールは、前記可食性フィルムがベースフィルムに積層された状態で巻回されたものであり、
前記ベースフィルムには、前記可食性フィルム重畳した状態で前記切り込み部と一致する位置及び形状のベースフィルム切り込み部が形成されており、
前記ケースは、
外歯を有し、前記フィルムロールと一体的に回転可能に前記ロール支持部に支持されている円環状の第一歯車、
該第一歯車の外歯と噛合する第二外歯を有し、巻き取り軸周りに回転可能な第二歯車、
該第二歯車と一体的に回転する巻き取りローラを備える」ものである。
【００４７】
より詳細に説明すると、本実施形態のフィルムロール６７は円筒状の支持スリーブ７０を備えており、可食性フィルム６０はベースフィルム６９に積層された状態で支持スリーブ７０に巻回されている。ここで、ベースフィルム６９は、可食性フィルムのフィルム化の際に、可食性のフィルム形成剤を含有する溶液または懸濁液を、その上に流延するプラスチック製のフィルムであり、例えば、ポリプロピレンやポリエチレンのフィルムを使用可能である。そして、図示は省略するが、ベースフィルム６９には、可食性フィルム６０と重畳した状態で可食性フィルム６０の切り込み部６２と一致する位置及び形状にベースフィルム切り込み部が形成されている。このような切り込み部６２及びベースフィルム切り込み部は、重畳した状態の可食性フィルム６０及びベースフィルム６９に対して、切り込み部６２に相当する形状の刃体を押圧し、両フィルムを貫通するように切り込みを入れることにより形成することができる。
【００４８】
また、円環状の第一歯車７１の内径は、ロール支持部１５の外径より僅かに大きく形成されており、ロール支持部１５を第一歯車７１に挿通することにより、第一歯車７１は回転可能にロール支持部１５に支持される。この第一歯車７１の上面には、内周に沿って所定間隔で複数の凸部７３が設けられており、一方、支持スリーブ７０の底面には所定間隔で複数の凹部７２が設けられており、凸部７３と凹部７２とは互いに係合可能な位置及び形状に形成されている。これにより、第一歯車７１の上でフィルムロール６７にロール支持部１５を挿通させ、支持スリーブ７０の凹部７２と第一歯車７１の凸部７３とを係合させることにより、第一歯車７１はフィルムロール６７と一体的にロール支持部１５周りを回転する。
【００４９】
更に、第一ケース半体１１からは巻き取り軸８１が突設されており、第二歯車８２が巻き取り軸８１に回転自在に軸支されている。ここで、巻き取り軸８１は、第二歯車８２の外歯が第一歯車７１の外歯と噛合う位置に設けられている。なお、図６では、第一歯車７１及び第二歯車８２それぞれの外歯を簡略化して図示している。
【００５０】
第二歯車８２の上面には、円筒状のナット部８３が巻き取り軸８１と同心に設けられており、ナット部８３の内周面にはネジ溝が形成されている。そして、ナット部８３の外径より僅かに大きな内径を有する円筒状の巻き取りローラ８０が、ナット部８３を挿通させている。更に、外周面にネジ山が形成された円柱状のネジ軸８４ａ、及び頭部８４ｂを備えるボルト部８４が、ネジ山とネジ溝との螺合によりナット部８３に留め付けられている。ここで、ボルト部８４の頭部８４ｂの外径は巻き取りローラ８０の外径と同程度或いはそれ以上であり、頭部８４ｂと巻き取りローラ８０の上面との間には、弾性部材８６が介設されている。この弾性部材８６としては、Ｃリング状のバネワッシャやコイルバネを使用可能である。このような構成により、ナット部８３に対するボルト部８４の締め付け具合により、巻き取りローラ８０が第二歯車８２に対して圧接される度合いを調整することができる。なお、図６（ａ）は、ボルト部８４を取り外した状態を図示している。
【００５１】
上記構成の供給具２は、次のように使用することができる。まず、最初の使用に先立ち、或いは、新しいフィルムロール６７に詰め替えた後の使用に先立ち、第一ケース半体１１及び第二ケース半体１２を分離させ、フィルムロール６７の支持スリーブ７０にロール支持部１５を挿通し、凹部７２を第一歯車７１の凸部７３と係合させる。そして、フィルムロール６７から可食性フィルム６０をベースフィルム６９と共に少し引き出す。引き出された可食性フィルム６０を、ベースフィルム６９と共に一対のガイドローラ５６ａ，５６ｂを介してローラ３０まで導き、可食性フィルム６０の切り込み部６２を、ベースフィルム６９のベースフィルム切り込み部を介してローラ３０の突起部３２に引掛ける。更に、それより上流側で可食性フィルム６０をベースフィルム６９から剥がし、可食性フィルム６０と分離したベースフィルム６９を、一対のガイドローラ５７ａ，５７ｂを介して巻き取りローラ８０まで導き、ベースフィルム６９の端部を巻き取りローラ８０に固定する。
【００５２】
この状態で、操作レバー４０を操作すると、上記と同様の動作で、可食性フィルム６０はベースフィルム６９と共にフィルムロール６７から引き出され、ローラ３０の回転に伴い、開口部２０に最も近付く位置までは、切り込み部６２及びベースフィルム切り込み部に突起部３２が係合した状態で送られる。そして、ローラ３０がそれ以上回転すると、可食性フィルム６０はベースフィルム６９から剥離して開口部２０に向かい、ベースフィルム６９はベースフィルム切り込み部を突起部３２に係合させた状態で、ローラ３０の外周に沿って移動する。
【００５３】
ここで、ベースフィルム６９に積層された可食性フィルム６０が、ローラ３０の回転によってフィルムロール６７から引き出される際、支持スリーブ７０がロール支持部１５周りを回転すると、支持スリーブ７０と一体的に第一歯車７１が回転する。これに伴い、第一歯車７１と噛合している第二歯車８２が相反する方向に回転する。その結果、第二歯車８２に対して圧接されている巻き取りローラ８０が第二歯車８２と共に回転する。すなわち、操作レバー４０でローラ３０を回転させることにより、フィルムロール６７が回転して第一歯車７１が回転し、これに従動する第二歯車８２を介して巻き取りローラ８０が回転する。これにより、操作レバー４０の操作によりベースフィルム６９を開口部２０に向かって送りつつ、ベースフィルム６９を巻き取りローラ８０に巻き取ることができる。
【００５４】
なお、フィルムロール６７から送り出される可食性フィルム６０及びベースフィルム６９の長さと、巻き取りローラ８０に巻き取られるベースフィルム６９の長さは等しくする必要があるが、可食性フィルム６０及びベースフィルム６９が引き出されるにつれてフィルムロール６７の外径は減少するため、ローラ３０の一回転に対して第一歯車７１が回転する角度が変化する。加えて、ベースフィルム６９が巻き取られるにつれて、巻き取りローラ８０周りでロール状となるベースフィルム６９の外径も増加するため、ある長さのベースフィルム６９を巻き取るために必要となる第二歯車８２の回転角度も変化する。そこで、ナット部８３に対するボルト部８４の締め付け具合によって、巻き取りローラ８０が第二歯車８２に対して圧接される度合いを調整することにより、ローラ３０と巻き取りローラ８０との間でベースフィルム６９に所定の大きさ以上の張力が作用した場合に、回転する第二歯車８２に対して巻き取りローラ８０が従動せず滑るように調整することができる。これにより、第二歯車８２の回転に伴い巻き取りローラ８０が回転する角度が、ローラ３０から送られるベースフィルム６９を巻き取るべき回転角度より大きくなってしまい、ベースフィルム６９に大きな張力がかかり破断することを抑止することができる。
【００５５】
また、ロールフィルム６７から可食性フィルム６０が全て引き出されると共に、ベースフィルム６９が全て巻き取りローラ８０に巻き取られた後のロールフィルム６７は、凹部７２と凸部７３との係合を解除することにより第一歯車７１から取り外し、新しいロールフィルム６７に交換することができる。
【００５６】
以上のように、第二実施形態の供給具２によれば、可食性フィルム６０がベースフィルム６９に積層された状態でロール状とされたフィルムロール６７を使用して、可食性フィルム６０のみを開口部２０から外部に繰り出すことができる。これにより、フィルムロール６７において、巻回されている可食性フィルム６０の重なりの間にベースフィルム６９が介在することにより、可食性フィルム６０同士の接着を有効に防止できると共に、可食性フィルム６０の使用に際して、可食性フィルム６０をベースフィルム６９から剥離する手間を省くことができる。
【００５７】
以上、本発明について好適な実施形態を挙げて説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下に示すように、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計の変更が可能である。
【００５８】
例えば、上記では、可食性フィルム６０の切り離し線６１が円弧状に形成されている場合を例示したが、これに限定されず、楕円弧状や、中心が膨出するように湾曲した形状とすることができる。また、ローラ３０における突起部３２の数、一つの切り離し線６１における切込み部６２の数など、図示により説明したものに限定されない。更に、突起部３２の形状が平板状の三角形である場合を例示したが、これに限定されず、円錐形や四角錐の形状とすることができる。
【００５９】
また、円筒状のロール支持部１５周りに回転するフィルムロール６６，６７の回転し易さを調整するために、ロール支持部１５の外周面に沿って突条や溝を設けることにより、フィルムロール６６，６７とロール支持部１５との間に作用する摩擦力を加減することができる。
【００６０】
更に、図７に例示するように、開口部２０を被覆する蓋体９０を設けることができる。具体的に説明すると、蓋体９０は、開口部２０近傍におけるケース１０の外形に沿う形状であり、一端が軸９１によってケース１０に取り付けられている。そして、蓋体９０の他端には突起９４が設けられていると共に、これと対面するようにケース１０の外表面に突起９５が設けられている。
【００６１】
また、蓋体９０からは、軸９１を介して平板状の開閉レバー９２が一体的に延設されている。この開閉レバー９２は、蓋体９０に対する角度の設定により、蓋体９０が開口部２０を被覆している状態で、ケース１０の外表面から離隔するように形成されており、付勢部材によってケース１０に近付く方向に付勢されている。付勢部材としては、ねじりコイルバネや折り曲げられた板バネを使用可能である。
【００６２】
このような構成により、付勢部材の付勢に抗して蓋体９０をケース１０に向けて押し、突起９４及び突起９５の弾性変形によって突起９４を突起９５に引掛けるように係止させることにより、蓋体９０で開口部２０を被覆することができる（図７（ａ）参照）。これにより、可食性フィルム６０を使用しない時は、開口部２０を蓋体９０で被覆し、開口部２０を介した埃や湿気の浸入から可食性フィルム６０を保護することができる。一方、開閉レバー９２をケース１０に向けて押すと、突起９４と突起９５との係合が解除され、蓋体９０は開口部２０を開放する位置に変位する（図７（ｂ）参照）。蓋体９０が開口部２０を開放する状態は、付勢部材の付勢によって保持されるため、この状態で操作レバー４０を操作し、可食性フィルム６０を開口部６０から外部に供給することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１，２  供給具（可食性フィルム供給具）
１０  ケース
１５  ロール支持部
２０  開口部
２１  開口突起部
３０  ローラ
３２  突起部
３５  内歯車（回転方向規制機構）
４０  操作レバー
４５  爪部（回転方向規制機構）
４８  ねじりコイルバネ（付勢部材）
６０  可食性フィルム
６１  切り離し線
６２  切り込み部
６３  つなぎ部
６６，６７  フィルムロール
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６４】
【特許文献１】実登第２５２７５１１号公報
【特許文献２】特許第３８７０２４１号公報
【図１】
0005462014.tif 000002
【図２】
0005462014.tif 000003
【図３】
0005462014.tif 000004
【図４】
0005462014.tif 000005
【図５】
0005462014.tif 000006
【図６】
0005462014.tif 000007
【図７】
0005462014.tif 000008