(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
種々の強さ及び／又は異なるカラーの光を放出する少なくとも１つの光源を収容することができるランプ保持デバイスであって、
１つのワイヤレスコントローラから少なくとも１つの電磁信号を受信する受信器と、
上記受信した電磁信号の強度を感知する手段と、
上記受信した電磁信号の上記感知された強度に応じて上記少なくとも１つの光源の上記放出される光の強さ又はカラーの少なくとも一方を制御する手段と、
を具備し、
上記ランプ保持デバイスは、上記電磁信号の上記感知された強度を処理し、上記受信した電磁信号の上記感知された強度に応じて上記少なくとも１つの光源を制御するように構成されており、
上記ランプ保持デバイスは更に、少なくとも１つの別のランプ保持デバイスから少なくとも１つの信号を受信する別の受信器を具備し、上記信号は、上記ワイヤレスコントローラから上記別のランプ保持デバイスによって受信された少なくとも１つの電磁信号の強度に関するデータを含み、
上記ランプ保持デバイスは、少なくとも１つの隣接するランプ保持デバイスから上記データを受信し、上記ランプ保持デバイス及び上記少なくとも１つの隣接するランプ保持デバイスによって受信された上記ワイヤレスコントローラからの上記電磁信号の相対強度に応じて上記少なくとも１つの光源を制御するように構成されていることを特徴とするランプ保持デバイス。
【請求項２】
上記ランプ保持デバイスは更に、上記ワイヤレスコントローラから上記別のランプ保持デバイスによって受信された少なくとも１つの電磁信号の強度に関するデータを処理し、上記処理したデータに応じて上記少なくとも１つの光源を制御するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のランプ保持デバイス。
【請求項３】
上記ランプ保持デバイスは更に、上記ワイヤレスコントローラから上記ランプ保持デバイス及び／または少なくとも１つの別のランプ保持デバイスによって受信された上記電磁信号の強度に関するデータを、上記ワイヤレスコントローラへ伝送するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のランプ保持デバイス。
【請求項４】
上記ランプ保持デバイスは更に、その環境内の光状態を感知するセンサーを具備することを特徴とする請求項１に記載のランプ保持デバイス。
【請求項５】
異なる位置に配置され、光を放出する少なくとも第１の光源及び第２の光源をそれぞれ収容することができる少なくとも第１のランプ保持デバイス及び第２のランプ保持デバイスと、
上記第１及び第２のランプ保持デバイスのために少なくとも１つの電磁信号を放出するワイヤレスコントローラと、
を具備するシステムであって、
上記第１及び第２のランプ保持デバイスは、上記ワイヤレスコントローラからの上記電磁信号の第１及び第２の強度をそれぞれ感知するように構成されており、上記システムは、上記電磁信号の上記第１の感知された強度に応じて上記少なくとも１つの第１の光源を制御し、上記電磁信号の上記第２の感知された強度に応じて上記少なくとも１つの第２の光源を制御するように構成されており、
上記第１のランプ保持デバイス及び上記第２のランプ保持デバイスは、それぞれ上記第１の感知された強度及び上記第２の感知された強度を処理するように構成されており、且つ、上記第１の感知及び処理された強度に応じて上記少なくとも１つの第１の光源を制御し、上記第２の感知及び処理された強度に応じて上記少なくとも１つの第２の光源を制御するように構成されている手段を具備し、
少なくとも上記第１のランプ保持デバイスは上記第２のランプ保持デバイスから少なくとも１つの信号を受信するように構成されており、上記信号は上記第２のランプ保持デバイスによって感知された上記ワイヤレスコントローラからの電磁信号の強度に関するデータを含み、上記システムは、上記第１の感知された強度、及び上記第２のランプ保持デバイスによって感知された上記電磁信号の上記強度に応じて上記少なくとも１つの第１の光源を制御するように構成されており、
上記少なくとも１つの第１及び第２の光源は、上記放出光の光の強さ及び光のカラーの少なくとも一方を変化させることが可能であり、上記システムは、上記電磁信号の上記感知された強度に応じて上記放出光の強さ及び上記放出光のカラーの少なくとも一方を制御するように構成されていることを特徴とするシステム。
【請求項６】
上記第１のランプ保持デバイス及び上記第２のランプ保持デバイスは、上記ワイヤレスコントローラから上記第１及び第２のランプ保持デバイスによって受信された少なくとも１つの電磁信号の感知された強度に関するデータを、上記ワイヤレスコントローラへ伝送するように構成されており、上記ワイヤレスコントローラは、上記第１及び第２の感知された強度に関する上記データを処理し、上記第１の感知及び処理された強度に応じて上記少なくとも１つの第１の光源を制御し、上記第２の感知及び処理された強度に応じて上記少なくとも１つの第２の光源を制御するように構成されていることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
上記第１及び第２のランプ保持デバイスの少なくとも一方はその環境内の光状態を感知するセンサーを更に具備し、上記システムは更に、上記少なくとも１つの第１及び第２の光源を制御する上で上記光状態を考慮するように構成されていることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、空間照明の分野に関する。より特定的には、本発明は、光を放出する光源を収容することができるランプ保持デバイス、及び少なくとも第１及び第２のランプ保持デバイス及び１つのワイヤレスコントローラを具備するシステムに関する。本発明は更に、このようなシステムで使用するためのワイヤレスコントローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
居間のような空間は、一般的に、その空間を照明することができる複数のランプを備えている。これらのランプの各々は、ランプから放出される光の強さのようなランプの挙動を制御するための、それ自体の手段を有していることが多い。
【０００３】
近年、ワイヤレスリモートコントロールによって制御することができるランプが利用可能になってきている。ワイヤレスコントローラは、ランプの挙動を制御する例えば赤外線（ＩＲ）信号または無線周波数（ＲＦ）信号のような電磁信号を放出する。この目的のために、ランプ保持デバイスは、ワイヤレスコントローラからの電磁信号を受信することができる受信器を具備している。典型的には、各ランプはそれ自体のワイヤレスコントローラを有している。
【０００４】
特開平２−６６８７５号公報は、１つのリモートコントロール部分から１つのグループとして制御することができる複数の照明器具を開示している。このリモートコントロール部分は、光センサーを内蔵している。このリモートコントロール部分は被照明場所内に取付けられ、照明はセンサーによって感知される。目標ルミナンス値と比較して、照明器具内の光源を減光させるようにリモートコントロール部分から照明器具の受信器へコマンド信号が伝送される。
【０００５】
上記特開平２−６６８７５号公報の光源から放出される光は、リモートコントロール部分の位置に直接的には依存しない。もしリモートコントロール部分の位置における周囲光条件が変化すれば光源から放出される光は変化するが、リモートコントロール部分の位置が変化しても、内蔵センサーによって感知された光が同一に留まっていれば、光源から放出される光は影響を受けない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平２−６６８７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、光源の挙動がワイヤレスコントローラの位置に真に依存する、空間を照明するための改良されたランプ保持デバイス及びシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的のために、光を放出する少なくとも１つの光源を収容することができるランプ保持デバイスを提唱する。このランプ保持デバイスは、ワイヤレスコントローラから少なくとも１つの電磁信号を受信する受信器を具備している。ランプ保持デバイスは更に、上記受信した電磁信号の強度を感知する手段と、上記受信した電磁信号の上記感知された強度に応じて上記少なくとも１つの光源を制御する手段とを具備する。
【０００９】
更に、異なる位置に配置され、光を放出する少なくとも第１の光源及び第２の光源をそれぞれ収容することができる、少なくとも第１のランプ保持デバイス及び第２のランプ保持デバイスを具備するシステムを提唱する。システムは更に、上記第１及び第２のランプ保持デバイスのための少なくとも１つの電磁信号を放出するようになっている１つのワイヤレスコントローラを具備する。第１及び第２のランプ保持デバイスは、上記ワイヤレスコントローラからの上記電磁信号の第１及び第２の強度をそれぞれ感知するようになっている。システムは、上記電磁信号の上記第１の感知された強度に応じて上記少なくとも１つの第１の光源を制御し、上記電磁信号の上記第２の感知された強度に応じて上記少なくとも１つの第２の光源を制御するようになっている。
【００１０】
特定の点におけるワイヤレスコントローラの電磁信号の強度は、ワイヤレスコントローラとその点との間の距離と共に変化する。ランプ保持デバイスにおけるワイヤレスコントローラの電磁信号の強度を感知し、感知された強度に依存するように光源の挙動を制御することによって、ワイヤレスコントローラの位置が光源の挙動に直接的に影響を与えるようになる。このようにすると、複数のランプ保持デバイスが異なる位置に存在している場合に、ユーザは、単一のワイヤレスコントローラを用い、複数のランプ保持デバイスとワイヤレスコントローラとの間の距離を変えることによって光源の挙動を個々に制御することが可能になる。本発明によれば、ユーザは例えばある光源の強さを、周囲の光源の強さに対して制御することができる。例えば、部屋が部分的に陽光に照らされていることに気付いたユーザが部屋の日陰側にワイヤレスコントローラを移動させ、日陰側の光源の強さを日当たり側より高いレベルにセットすることができる。電磁信号を感知するセンサーが周囲光に感応しないようにし、従って、周囲光が光源の挙動に影響を与えないようにすることが好ましい。
【００１１】
特許請求の範囲の請求項２及び１１に記載されている本発明の実施の形態は、ランプ保持デバイス自体が、電磁信号の感知された強度により、光源の所望の挙動を決定するようになっていることが有利である。
【００１２】
特許請求の範囲の請求項３、４及び１２に記載されている本発明の実施の形態は、ランプ保持デバイスの少なくとも１つの光源を、別のランプ保持デバイスが受信した電磁信号の強度を考慮しながら、制御することが可能である。このような実施の形態によれば、例えば、複数のランプ保持デバイスを具備するシステムの較正が可能である。
【００１３】
特許請求の範囲の請求項５に記載されている本発明の実施の形態では、ランプ保持デバイスの光源の挙動を制御するために、ワイヤレスコントローラからの電磁信号の強度を考慮に入れるべき別のランプ保持デバイスの数を、隣接する、もしくは近傍のランプ保持デバイスに制限している。
【００１４】
特許請求の範囲の請求項６及び１３に記載されている本発明の実施の形態は、ワイヤレスコントローラからの電磁信号の感知された強度を処理する手段を有するランプ保持デバイスを設ける必要性を回避する。ランプ保持デバイスとワイヤレスコントローラとの間に両方向通信システムを確立することができれば、電磁信号の感知された強度に関するデータをワイヤレスコントローラへ伝送することができ、別の制御信号によって、ワイヤレスコントローラは光源の結果的な挙動を決定することができる。この別の制御信号は、ランプ保持デバイスにおいても感知することができる。ワイヤレスコントローラの処理機能をより進歩させることができ、また更にランプ保持デバイス間の通信を回避することができる。
【００１５】
特許請求の範囲の請求項７及び１４に記載されている本発明の実施の形態は、太陽光、または複数の光源からの光のような周囲環境光のためのさらなるセンサーを提供する。このセンサーの出力は、光源の挙動を決定する上で更に考慮することができる。
【００１６】
特許請求の範囲の請求項８、９及び１５に記載されている本発明の実施の形態は、感知された強度に依存して制御することができる光源の挙動（光の強さ、カラー）の例を定義している。
【００１７】
最後に、本発明は、上述したシステムに使用するための少なくとも１つの制御手段と、電磁信号放出器と、を具備するワイヤレスコントローラに関する。本ワイヤレスコントローラは更に、第１のランプ保持デバイスからの第１の感知された強度と、第２のランプ保持デバイスからの第２の感知された強度とを受信するように構成することができる。この実施の形態では、信号はワイヤレスコントローラ内で処理することができる。コストの観点から、各ランプ保持デバイス内にではなく、ワイヤレスコントローラ内に制御ロジックを実現すると有利であろう。更に、ランプ保持デバイス間の通信を回避することができる。
【００１８】
１つまたはそれ以上の請求項に記載されている内容、またはそれらの面は、組合せることが可能であることを理解されたい。
【００１９】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を示している添付図面を参照して、本発明を詳細に説明するが、本発明はこれらの特定の、及び好ましい実施の形態に如何様にも限定されるものではないことを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施の形態による光源を含むランプ保持デバイス及びワイヤレスコントローラの概要図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態による光源を含むランプ保持デバイス及びワイヤレスコントローラの概要図である。
【図３Ａ】図３Ａは、図１に示したランプ保持デバイスを複数含む空間内を移動するワイヤレスコントローラの概要図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図１に示したランプ保持デバイスを複数含む空間内を移動するワイヤレスコントローラの概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１及び図２は、光源２を含むランプ保持デバイス１と、ホイールまたはボタンのような制御手段４を含むワイヤレスコントローラ３とを示している。ランプ保持デバイス１及びワイヤレスコントローラ３は、赤外線（ＩＲ）信号または無線周波数（ＲＦ）信号のような電磁信号５を介して通信することができる。
【００２２】
ランプ保持デバイス１は、例えば、天井に取り付ける、または床または机のような表面上に位置決めされるデバイスであることができる。本発明の実施の形態のこの説明では、機能はランプ保持デバイス内に実現されているが、当業者には明白なように、１つまたはそれ以上の機能を光源２内のような他所に実現することができる。
【００２３】
光源２は、例えば、白熱電球、１つまたはそれ以上の発光ダイオード、または挙動（例えば、強さ及び／またはカラー）を変化させることができる他の何等かの型の光源であることができる。
【００２４】
図１及び図２に示すランプ保持デバイス１は、ワイヤレスコントローラ３からの電磁信号５を受信するようになっている受信器６を含む。ランプ保持デバイス１は更に、電磁信号５の強度を感知する、または決定するセンサー７を含む。センサー７は、ワイヤレスコントローラ３の電磁信号５に選択的に感応することが好ましい。センサー７は周囲環境光、または周囲環境光の変化に感応することがなく、したがって、電磁信号５の強度変化だけを感知または測定することが好ましい。
【００２５】
ランプ保持デバイス１は更に、例えば放出される光の強さ、または光のカラー等、光源２を制御するためのコントローラ（例えば、バリオスタットコントロール）のような手段８を有している。
【００２６】
図１に示すランプ保持デバイス１は、センサー７によって感知された電磁信号５の強度を、光源２の挙動を制御するようにコントローラ８に命令する制御値に関係付ける、または処理する手段９を含む。この目的のために、ランプ保持デバイス１は、電磁信号５の感知された特定の強度をコントローラ８のための対応制御値に関係付ける例えばルックアップテーブルを含むことができる。光源２の挙動は、受信した電磁信号５の強度に直接依存し、従って、ランプ保持デバイス１とワイヤレスコントローラ３との間の距離に直接依存する。
【００２７】
ランプ保持デバイス１は更に、図３Ａ及び図３Ｂに示すような別のランプ保持デバイス１によって感知された強度に関するデータを含む信号を受信する受信器１０を具備する。このデータも手段９によって処理することができ、光源２はセンサー７によって直接感知された電磁信号の強度、及び１つまたはそれ以上の別のランプ保持デバイス１によって感知され、受信器１０において受信された強度に応じて、コントローラ８により制御することができる。
【００２８】
センサー１１によって得られる周囲光状態に関する情報を、手段９によって更に考慮することができる。
【００２９】
当業者には明白なように、受信器１０及びセンサー１１を、ランプ保持デバイスから省くことができる。更に、受信器６、センサー７、コントローラ８、及び処理手段９に割当てられている機能を、１つまたはそれ以上のデバイス内に組合せることができることも明白である。
【００３０】
ランプ保持デバイス１において感知された電磁信号５の強度に関するデータを処理する代わりに、処理機能の少なくとも一部分をワイヤレスコントローラ３内に設ける方がより経済的であるような状況が存在し得る。この実施の形態の概要を、図２に示す。システムのこのような実施の形態は、多数のランプ保持デバイス１が適用される場合に特に有利である。更に、ワイヤレスコントローラ３はより多くの最新機能を備えることができ、またランプ保持デバイスが互いに通信を行う必要性を更に回避する、または減少させることができる。
【００３１】
図２に示す実施の形態では、電磁信号５の感知された強度に関するデータはワイヤレスコントローラ３に伝送され、データは受信器１２によって受信される。これらのデータは手段１３によって処理され、受信器６に送られる新しい制御信号が決定される。コントローラ８はこの新しい制御信号を使用して、光源２の挙動を決定する。光源２を制御するだけではなく、新しい制御信号の強度を感知することができ、また上述したプロセスを繰り返すことができる。
【００３２】
図２に示す実施の形態は、ランプ保持デバイス１とワイヤレスコントローラ３との間に双方向通信システムが存在しているものとしている。このような双方向通信システムの例は、ジグビー（ZigBee）（登録商標）である。
【００３３】
光源２の挙動は、必ずしも電磁信号の感知された強度に線形に依存せず、その代わりに、ステップ関数または他の何等かの型の依存性であることができることを理解されたい。この依存性は、処理手段９、１３内にプログラムすることができる。
【００３４】
図３Ａ及び図３Ｂは、図１に示したランプ保持デバイス１及びワイヤレスコントローラ３を使用するシステムの動作例を示している。図３Ａ及び図３Ｂの上側部分は、部屋の天井に取付けられている光源２を含むランプ保持デバイス１のアレイを示している。両図の下側部分は、部屋内の位置Ｐの関数としての光の強さＩを示している。
【００３５】
図３Ａにおいては、ワイヤレスコントローラ３は部屋の左側の位置Ｐ１に配置されている。ランプ保持デバイス１のアレイのランプ保持デバイス１Ａまでの距離は、ランプ保持デバイス１Ｂまでの距離より短い。ユーザがワイヤレスコントローラ３上の制御手段４を動作させると、ワイヤレスコントローラ３は電磁信号を放出する。ランプ保持デバイス１Ａとワイヤレスコントローラ３との間の距離は、ランプ保持デバイス１Ｂとワイヤレスコントローラ３との間の距離より短いから、ランプ保持デバイス１Ａのセンサー７はランプ保持デバイス１Ｂのセンサー７よりも大きい強度を感知する。従って、ランプ保持デバイス１Ａの処理手段９は、ランプ保持デバイス１Ａのコントローラ８に命令してランプ保持デバイス１Ａの光源を制御させ、ランプ保持デバイス１Ｂのコントローラ８のためにランプ保持デバイス１Ｂの処理手段が行うより強い光Ｉ１Ａを放出させる。ランプ保持デバイス１Ｂのコントローラ８は、図３Ａの下側部分のグラフに示されているように、光源に命令して強さＩ１Ｂで光を放出させる。ランプ保持デバイス１Ａ及び１Ｂが電磁信号５に対してそれぞれの感知した強度を互いに通信し合う場合、ランプ保持デバイス１Ａの光源２は100％の強さＩ１Ａで光を放出することができ（何故ならば、このランプ保持デバイスは最高の強度で電磁信号５を受信しているから）、一方ランプ保持デバイス１Ｂの光源２は、強さＩ１Ｂ＝（デバイス１Ｂにおける信号５の強度／デバイス１Ａにおける信号５の強度）×Ｉ１Ａ、の光を放出する。
【００３６】
図３Ｂでは、ワイヤレスコントローラ３が位置Ｐ２へ移動し、制御手段４が再び動作する。今度は、ランプ保持デバイス１Ｂのセンサー７は図３Ａに示す状況より強い電磁信号５を感知し、一方ランプ保持デバイス１Ａセンサー７は、今度は図３Ａに示す状況より弱い電磁信号５を感知する。従って、ワイヤレスコントローラ３が位置Ｐ１から位置Ｐ２へ移動した結果として、ランプ保持デバイス１Ｂの光源２が放出する光の強さＩ１Ｂは増加し、一方ランプ保持デバイス１Ａの光源２が放出する光の強さＩ１Ａは低下する（減光される）。以上のように、ランプ保持デバイス１Ａ及び１Ｂの光源２の挙動は、ワイヤレスコントローラ３の位置Ｐに直接的に依存する。
【００３７】
ランプ保持デバイス１Ａと１Ｂとの間の通信が不可欠ではないことを理解されたい。各ランプ保持デバイス１Ａ、１Ｂは、電磁信号５の強度を感知することができ、感知された強度を、各ランプ保持デバイス１Ａ、１Ｂの光源２のための適切な制御信号に個々に関係付けることができる。
【００３８】
更に、光源２の挙動は図３Ａ及び図３Ｂに示す例に限定されるものではないことを理解されたい。異なるランプ保持デバイスの光源の挙動は、例えば、ワイヤレスコントローラ３がランプ保持デバイス１に近付けば近付く程、光源２から放出される光の強さＩが低くなるようにすることができる。代替として、または付加的に、光源２から放出される光のカラーを、ワイヤレスコントローラ３の位置Ｐに依存させることができる。
【００３９】
最後に、ランプ保持デバイス１及びワイヤレスコントローラ３は、図３Ａ及び図３Ｂに示す状況内で使用することができる。この状況では、電磁信号５の感知された強度は、ワイヤレスコントローラ３において処理される。
【００４０】
特許請求の範囲において、括弧内に示されている参照符号はその請求項を限定する意図はないことを理解されたい。“を具備する（を含む）”という動詞及びその活用形は、請求項に記載されている要素またはステップの存在を排除するものではない。要素に先行して使用されている“ある”または“１つの”という冠詞が、複数の要素の存在を排除するものではない。相互に異なる従属請求項に若干の方策が記載されているという単なる事実は、これらの方策の組合せを有利に使用できないことを表しているのではない。
【符号の説明】
【００４１】
１，１Ａ，１Ｂ  ランプ保持デバイス
２  光源
３  ワイヤレスコントローラ
４  制御手段
５  電磁信号
６  受信器
７  センサー
８  コントローラ
９  処理手段
１０  受信器
１１  センサー
１２  受信器
１３  制御手段
【図１】
0005406714.tif 000002
【図２】
0005406714.tif 000003
【図３Ａ】
0005406714.tif 000004
【図３Ｂ】
0005406714.tif 000005