(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒー豆用の内部空間を少なくとも大部分包囲する少なくとも１つの壁と、コーヒー豆を送出するコーヒー豆排出口と、コーヒー豆用のグラインダーが備わった機器と該コーヒー豆パッケージの結合及び分離用の結合部とが設けられているコーヒー豆パッケージと、
所定量のコーヒー豆を収容することが可能な定量供給空間が設けられており、該コーヒー豆パッケージから該グラインダーにコーヒー豆を供給するように少なくとも部分的に移動可能であるコーヒー豆受け装置と、
を備え、
該コーヒー豆受け装置は、コーヒー豆を該コーヒー豆パッケージから該定量供給空間に移動するために該コーヒー豆排出口を介して該コーヒー豆パッケージの該内部空間にガイドされ、一定量のコーヒー豆を該定量供給空間から該グラインダーに供給するために該コーヒー豆排出口を介して該コーヒー豆パッケージの該内部空間から該定量供給空間をガイドする、コーヒー豆を定量供給するシステム。
【請求項２】
該結合部は、該コーヒー豆パッケージの底部の近くに設けられる、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
該コーヒー豆パッケージには閉鎖手段が設けられ、該閉鎖手段は、該コーヒー豆パッケージがコーヒー製造用の該機器から分離された時に該コーヒー豆パッケージ内のコーヒー豆が周囲空気に晒されることを防ぐために、該コーヒー豆排出口を閉鎖する、請求項１又は請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
該閉鎖手段には、該コーヒー豆受け装置との結合及び分離用の第２の結合部が設けられる、請求項２又は請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
該閉鎖手段は、該内部空間内に内方に開かれる、請求項３又は請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
該閉鎖手段には少なくとも安全停止部が設けられ、該安全停止部は、該閉鎖手段が該コーヒー豆パッケージの外側へ外方に移動されるのを防ぐように、該コーヒー豆パッケージの該コーヒー豆排出口の近くで該コーヒー豆パッケージの内側に対して係合する、請求項３乃至請求項５のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項７】
該コーヒー豆受け装置は、該機器の一部であり、該コーヒー豆パッケージが該機器から分離されると該コーヒー豆パッケージから分離される、請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項８】
該コーヒー豆受け装置は、該内部空間にガイドされる際に該閉鎖手段を押し開く、請求項３乃至請求項７のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項９】
該閉鎖手段は、該コーヒー豆パッケージが該機器と結合していて、該グラインダーにコーヒー豆を送出するのに使用されていない間は、該コーヒー豆排出口を閉鎖する、請求項３乃至請求項８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１０】
結合した状態の該定量供給空間は該閉鎖手段と接続する、請求項３乃至請求項９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
該機器には、該定量供給空間から該グラインダーにコーヒー豆を供給するためのコーヒー豆供給口が設けられ、該コーヒー豆受け装置は、該グラインダーに該コーヒー豆供給口のままにするように、上部が少なくとも部分的に開口している、請求項３乃至請求項１０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
該コーヒー豆パッケージが該機器と結合したときに、コーヒー豆が重力の影響下で該コーヒー豆排出口に向かって、かつ／又は該コーヒー豆受け装置に向かって摺動するように、該底部の近くの該コーヒー豆パッケージは該コーヒー豆排出口の方向に傾斜している、請求項１乃至請求項１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１３】
該コーヒー豆受け装置はシャフトを備え、該シャフトの内部で該定量供給空間が変位可能であり、該シャフトは該定量供給空間の外側境界部を形成する、請求項１乃至請求項１２のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１４】
該機器は該シャフト及び該定量供給空間を駆動する駆動部を備える、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
該シャフトに対して該定量供給空間を変位させるように、該シャフト及び／又は該定量供給空間と係合する停止部が設けられる、請求項１３又は請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
該コーヒー豆パッケージには頂壁が設けられており、該駆動部は該シャフトを駆動するように該シャフトに接続しており、該シャフトは、駆動された場合に該定量供給空間を運ぶために摩擦により該定量供給空間と係合し、該コーヒー豆排出口と該頂壁との間の距離は、該シャフトが上方に移動したときに該定量供給空間が該頂壁に対して位置決めされた場合に、該シャフトが該定量供給空間をおおって移動するように、該頂壁が該定量供給空間のための停止部として働くほどのものである、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
該コーヒー豆排出口及び該定量供給空間は、該定量供給空間が該コーヒー豆排出口の内側を摺動可能にガイドされ、該コーヒー豆排出口が該定量供給空間の該外側境界部を形成する、請求項１乃至請求項１６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１８】
該コーヒー豆パッケージの該内部空間は、複数回分のコーヒー用に複数回分の所定量のコーヒー豆が充填され、該定量供給空間は、一回分のコーヒー用に一回分の所定量のコーヒー豆が充填される、請求項１乃至請求項１７のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１９】
該定量供給空間の容積は、一回分の量のコーヒー豆の量を調整するように設定可能である、請求項１乃至請求項１８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２０】
該コーヒー豆排出口を該機器から手で分離可能である、請求項１乃至請求項１９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２１】
該コーヒー豆パッケージの周壁は剛性である、請求項１乃至請求項２０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２２】
該コーヒー豆排出口は、該コーヒー豆受け装置をガイドするように比較的剛性の縁部及び／又は壁を有する、請求項１乃至請求項２１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２３】
該グラインダーの上流にコーヒー豆がもはや存在しないように、該定量供給空間から一回の流れで供給されたコーヒー豆全てを挽いた後でのみ、挽くのを停止する、請求項１乃至請求項２２のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２４】
該機器は、挽いたコーヒーに水を供給することによりコーヒー飲料を調製するコーヒー調製装置を有するコーヒー製造機器を備える、請求項１乃至請求項２３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２５】
該コーヒー豆パッケージは、空の場合に廃棄される使い捨て可能なホルダーを備える、請求項１乃至請求項２４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２６】
該コーヒー豆パッケージは該上部から充填される、請求項１乃至２５のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２７】
コーヒー豆パッケージが請求項１乃至請求項２６のいずれか一項に記載の機器の１つに接続可能であり、該コーヒー豆パッケージには、異なる印刷が施され、かつ／又は様々な種類のコーヒー豆が充填される、請求項１乃至請求項２６のいずれか一項に記載のコーヒー豆パッケージが複数設けられた、請求項１乃至請求項２６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２８】
少なくとも１つの周壁、頂壁、底部、及び内部空間を包囲するそれらの壁と底部とを伴い該底部に近いコーヒー豆排出口と、
グラインダーが備わった機器との該コーヒー豆パッケージの結合及び分離用の結合部と、
該コーヒー豆パッケージ内のコーヒー豆が周囲空気に晒されるのを防ぐ再閉可能な閉鎖手段と、
が設けられ、
該底部には、直立機器と結合した状態で、コーヒー豆が重力の影響下で自動的に該コーヒー豆排出口に向かって流出するように、少なくとも１つのテーパー状壁部が設けられており、該閉鎖手段には、該機器との結合及び分離用の第２の結合部が設けられている、コーヒー豆パッケージ。
【請求項２９】
該閉鎖手段には、該上部側のコーヒー豆が該閉鎖手段に沿って下方に摺動するように傾斜上面が設けられる、請求項２８に記載のコーヒー豆パッケージ。
【請求項３０】
該コーヒー豆パッケージの該内部空間には、該コーヒー豆パッケージが接続した状態で、該内部空間の上方部にコーヒー豆がないように、コーヒー豆が部分的に充填される、請求項２８又は請求項２９に記載のコーヒー豆パッケージ。
【請求項３１】
コーヒー豆用のグラインダーと、
所定量のコーヒー豆を保持する定量供給空間が設けられ、コーヒー豆パッケージから該グラインダーにコーヒー豆を供給するように部分的に移動可能であるコーヒー豆受け装置と、
該コーヒー豆受け装置を該コーヒー豆パッケージのコーヒー豆排出口と結合及び分離することができるように、該コーヒー豆パッケージの対応するガイド部との結合及び分離用の結合部と、
が設けられており、
該コーヒー豆受け装置は、該コーヒー豆パッケージから該定量供給空間にコーヒー豆を移動するために、結合した状態で、該コーヒー豆パッケージの該コーヒー豆排出口を通って該コーヒー豆パッケージの該内部空間にガイドされ、該定量供給空間から該グラインダーに一定量のコーヒー豆を供給するために該内部空間から戻るようにガイドされる、機器。
【請求項３２】
該コーヒー豆受け装置には、該コーヒー豆パッケージの閉鎖手段との結合及び分離用の結合部が設けられている、請求項３１に記載の機器。
【請求項３３】
コーヒー豆を定量供給する方法であって、
内部空間にコーヒー豆が充填され、コーヒー豆排出口が設けられたコーヒー豆パッケージは、コーヒー豆用のグラインダーが備わった機器と結合し、
コーヒー豆受け装置を、一定量のコーヒー豆が該コーヒー豆受け装置に流入するように、該コーヒー豆排出口を通って該コーヒー豆パッケージの該内部空間に少なくとも部分的にガイドし、前記該一定量のコーヒー豆が充填された該コーヒー豆受け装置が、該コーヒー豆排出口を通って該コーヒー豆パッケージの該内部空間から戻り、該コーヒー豆パッケージの外側の各一定量のコーヒー豆を該グラインダーに給送し、
該コーヒー豆パッケージを、少なくとも一回分の量のコーヒー豆を該グラインダーに供給した後で、再び分離し、該コーヒー豆パッケージの該コーヒー豆排出口を閉鎖する、方法。
【請求項３４】
閉鎖手段を、該コーヒー豆受け装置によって該内部空間の方向に押し開き、該コーヒー豆受け装置によって再び該コーヒー豆排出口に配置し戻す、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
該コーヒー豆受け装置はシャフト及び定量供給空間を備え、該定量供給空間は上方に移動して該コーヒー豆パッケージに入り、それによって該閉鎖手段を該内部空間に押し込むことで、上方への移動時にコーヒー豆が該内部空間から該定量供給空間に流入し、該定量供給空間がさらに移動して該内部空間内のコーヒー豆の高さ位置を少なくとも部分的に越え、それにより、該定量供給空間内のコーヒー豆が該コーヒー豆パッケージ内のコーヒー豆の残りと隔離され、その後、少なくとも部分的に該定量供給空間を閉鎖するよう、該シャフトが該定量供給空間を囲むように該シャフト及び該定量供給空間が互いに対して移動し、その結果、該シャフトと該定量供給空間が該コーヒー豆パッケージから共に移動し、該定量供給空間は該コーヒー豆供給口に概ね隣接して停止し、該シャフトは該定量供給空間に対してさらに移動し、その後、コーヒー豆が該定量供給空間から出て該コーヒー豆供給口に流入する、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
該コーヒー豆受け装置が該閉鎖手段を該コーヒー豆パッケージの頂壁に押し付けることにより、該頂壁が該閉鎖手段及び該定量供給空間のための停止部として働き、その後、該シャフトが該定量供給空間に対して移動する、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
該コーヒー豆受け装置内のコーヒー豆は、該コーヒー豆受け装置が後退して該コーヒー豆パッケージから出た後、重力の影響下で該グラインダーに給送される、請求項３３乃至請求項３６のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒー豆を定量供給するシステムであって、コーヒー豆用の内部空間を包囲する少なくとも１つの壁と、コーヒー豆を送出するコーヒー豆排出口とが設けられたコーヒー豆パッケージとを備える、システムに関する。
【０００２】
本発明はまた、内部空間を包囲する、側壁、頂壁及び底部、並びに、当該底部の近くに排出口が設けられたコーヒー豆パッケージにも関する。
【０００３】
本発明はさらに、コーヒー豆グラインダーが備わった機器に関する。
【０００４】
本発明はさらにまた、コーヒー豆を定量供給する方法に関する。
【背景技術】
【０００５】
既存のコーヒーメーカーには、例えばフィルターコーヒーメーカー及びエスプレッソマシンがある。フィルターコーヒーメーカーの場合、或る量の挽いたコーヒーをフィルターに入れた後、挽いたコーヒーに熱湯を注ぐ。挽いたコーヒーに熱湯を通すと、挽いたコーヒーが抽出されてコーヒー飲料が得られ、その後、フィルターコーヒーとも呼ばれるコーヒー飲料がフィルターを流れると同時にコーヒー滓がフィルターに残る。熱湯が、挽いたコーヒー及びフィルターを重力により流れることが通例である。所望のコーヒー飲料の量に相応する熱湯が、挽いたコーヒーに注がれてフィルターに通された後、フィルターは、少なくとも使い捨てフィルターの場合、挽いたコーヒーの滓と一緒に廃棄することができる。そのような使い捨てフィルターは通常、実質的に紙からなる。二回以上使用するように設計されているフィルターも知られている。これらのフィルターは使用後、例えば洗浄されることにより、同じフィルターで新しいコーヒー飲料を調製するために次の分の挽いたコーヒーを充填することができる。
【０００６】
エスプレッソマシンによって製造するコーヒーでは、或る量の挽いたコーヒーを保持するフィルターも備わっている。この場合、比較的高い圧力下で、熱湯が、挽いたコーヒー及びフィルターに勢いよく注がれる。これによって得られたコーヒー飲料は、概して、フィルターコーヒーよりも比較的濃く、通常、少なくとも同等量の挽いたコーヒーと供給水であると仮定すると、フィルターコーヒーよりもコーヒー抽出濃度が高い。典型的には、金属フィルターが使用される。
【０００７】
また、コーヒー飲料はパーコレーターによって既知の方法で得ることができる。例えば、製造業者であるＤｏｕｗｅ  Ｅｇｂｅｒｓ（ダウエグバーツ）（登録商標）社及びＰｈｉｌｉｐｓ（フィリップス）（登録商標）社のＳｅｎｓｅｏ（センセオ）（登録商標）コーヒーマシン等、特定の幾つかのマシンでは、例えば、使い捨て紙フィルター及び金属フィルターホルダーが使用されている。さらに、コーヒー濃縮物又は凍結乾燥コーヒーを熱湯に溶かすインスタントコーヒーが知られている。インスタントコーヒーの方法では、フィルターは全く使用されない。
【０００８】
コーヒー豆を挽いてから、挽いたコーヒーでコーヒー飲料を調製するまでに比較的長い時間が経過する場合、コーヒー豆が与える風味と芳香の一部が失われる可能性がある。いかなる理論にも束縛されることは望まないが、同じ重量の挽いていないコーヒー豆の合わせた表面と比較して、挽いたコーヒー粒の総表面の方がより大きいことにより、表面と周囲空気との間にコーヒー豆の総表面よりも比較的多くの交わりが生じることになり、これがコーヒー飲料の味と香りに悪影響を及ぼす可能性があるであろう。その理由から、現在の、グラインダーが備わったマシンでは、コーヒー豆はコーヒー飲料を調製するほんの少し前に挽かれる。
【０００９】
なお、コーヒー豆に関係する風味と香りは、挽いていないコーヒー豆が周囲空気に長い時間接触することになる場合においても、失われるか又は低減するであろう。概して、その理由から、コーヒー豆及び挽いたコーヒーは気密及び／又は真空のパッケージに包装される。
【００１０】
特定の幾つかのコーヒーマシンには、当該コーヒーマシンの中に一体化したグラインダーを備えることができる。また、そのようなコーヒーメーカーには、コーヒー豆パッケージからコーヒー豆を直接給送するコーヒー豆ホルダーを設けることができる。コーヒー製造機器の操作を通じ、挽かれたコーヒーでコーヒー飲料を調製する。例えば、ボタンを押すことによってグラインダーを直接操作することで、例えばボタンを押す回数又はボタンを押す長さにより、挽かれるコーヒーの量を決めることができる。グラインダーが備わった自動コーヒーメーカーでは、コーヒー飲料の量及びその濃さを予め選択及び／又は予め設定することができ、その場合、選択した濃さに基づき、一定量の豆をホルダーからグラインダーへ供給するため、所定量の水と共に、所望の濃さの、所望量のコーヒー飲料を得ることができる。
【００１１】
上記原理の不都合点は、コーヒー豆のパックが丸ごと、コーヒー豆ホルダーに空けられた際、或る量のコーヒー豆が、挽かれるまでの長い時間、コーヒーメーカー内に存在することであろう。このことは、これらのコーヒー豆で調製されるコーヒー飲料の味と香りに悪影響を及ぼす可能性がある。
【００１２】
また、既存のコーヒーメーカーのグラインダーの中及び周りには通常、前の挽き操作（grinding runs）の滓が残る。試験により、従来のグラインダーでは一回又は複数回の前の挽き操作の滓が通常３ｇ〜１０ｇグラインダー内に残ることが示されている。その後、前の挽き操作のこれらの残留物が新たな挽き操作の際に混入しかねず、コーヒー飲料の味に影響を及ぼす可能性がある。さらに、コーヒーメーカーに前の充填物とは味が異なる新たなコーヒー豆が充填される場合、おそらくは前の充填物の残留物が新たなコーヒー豆の挽いたコーヒーと混ざりかねないことにより、新たなコーヒー豆に固有の所望の味が得られなくなる可能性がある。このことは、ユーザーが定期的にコーヒー豆の種類を変えることを望む場合に特に不都合になるであろう。従来のコーヒーメーカーでは、ユーザーは、各場合に少量のコーヒー豆をコーヒー豆ホルダーに定量供給することによってしかこの問題を回避することができない。しかしながら、この場合に伴う不都合点は、その際にコーヒー豆パッケージの中身がコーヒーメーカーで完全には空にされず、一部が充填したまま残ることにより、残留しているコーヒー豆が周囲空気と接触することになることである。通常、その場合、コーヒー豆はその間、気密に閉鎖可能なポット又は缶のような、別個の、好ましくは気密ホルダー内に保管される。しかしながら、これらのホルダーは比較的多くの空間を占める。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
現行の技術水準では、挽いてコーヒー飲料を製造した後、挽かれたコーヒーがコーヒーメーカー内に残るか若しくはコーヒー豆がコーヒーメーカー内に残るか、又はコーヒー豆パッケージが完全に空にされずにコーヒー豆がパッケージ内に残っているままか、或いは、別個のコーヒー豆ホルダーが使用される。挽きたてのコーヒーの味を効率的かつ都合の良い方法で定期的に変えることを可能にするシステムは存在しない。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の目的は、上述の不都合点及び／又は他の不都合点の少なくとも１つをなくすことである。
【００１５】
以下の記載では、保存状態にあるか又はパッケージの新しい（package-fresh：包装されたての）コーヒー豆又は挽いたコーヒーとは、コーヒー豆又は挽いたコーヒーの味、芳香及び／又は揮発性成分が比較的保たれていることを意味すると理解されるであろう。本明細書において、パッケージの新しいとは、パッケージを開けて間もないコーヒー豆の特定の状態を意味することがさらに理解されるであろう。このパッケージは、好的にはコーヒー豆の焙煎直後の包装プロセスにおいて適用されていることが好ましい。パッケージは、コーヒー豆をより良好に保存することができるように気密であり、かつ／又は真空にされることが好ましい。特定の「種類」のコーヒー豆とは、当該種類が、特定のコーヒー豆に関係する味、コーヒー豆の芳香及び揮発性成分の組成に関連するか、又は、好的にはパッケージに関して述べたようなコーヒー豆の特定の混合、組成又はブレンドに関連していることを意味することが理解されるであろう。本明細書において、様々な種類のコーヒー豆を記載する場合、関係する味、芳香、混合、組成又はブレンドが異なっていることが理解されるであろう。特記しない限り、本明細書では、コーヒー豆は、焙煎したコーヒー豆であることが理解される。本明細書での所定量とは、例えば一定量が、例えば製造時に決定されたコーヒーメーカーの回路又は機械的システムの構成によって予め設定されていること、又は一定量がコーヒーを製造する直前にユーザーによって設定されていることを意味することが理解されるであろう。
【００１６】
第１の態様では、本発明は請求項１に記載のコーヒー飲料を調製するシステムを提供する。
【００１７】
当該システムは、コーヒー豆供給口を介してグラインダーにコーヒー豆を供給するコーヒー豆受け装置と、コーヒー豆パッケージとを備える。コーヒー豆受け装置は例えば、コーヒー豆パッケージの一部、若しくはコーヒー製造機器の一部とすることができるか、又は、少なくとも、コーヒー豆グラインダーが備わった機器とすることができる。コーヒー豆パッケージは、消費のために初めて開けるまでは、コーヒー豆と周囲空気との接触を防ぐように閉鎖されていることが好ましい。その場合、コーヒー豆排出口を閉鎖することができる。例えば、パッケージは気密に閉鎖され、かつ／又は真空にされるか、或いは、内部空間内の酸素を吸収することが可能な酸素吸収材料がパッケージ内に存在する。さらに別の実施の形態では、例えば、貯蔵寿命を高めるガスがパッケージの内部空間に加えられる。その結果、コーヒー豆が最初の使用まで比較的保存された状態のままであることができる。
【００１８】
当該システムは、コーヒー豆パッケージから供給口を介してグラインダーにコーヒー豆を供給する、部分的に移動可能に構成されたコーヒー豆受け装置を提供することができる。コーヒー豆受け装置は、コーヒー豆排出口を通ってコーヒー豆パッケージの内部空間にガイドされることができる。コーヒー豆受け装置には、所定量のコーヒー豆を保持する定量供給空間を設けることができる。例えば、定量供給空間の内部容積はおおよそ、実質的に完全に充填した状態で、おおよそ一回分の量のコーヒー豆を収容するようなものとすることができる。定量供給空間は例えば、所定量のコーヒー豆を保持するチャンバ又はトラフを含むことができる。コーヒー豆受け装置には例えば、コーヒー豆パッケージから定量供給空間にコーヒー豆を行かせる開口部が設けられる。内部空間内のコーヒー豆は、例えば重力の影響下で定量供給空間に移動することができる。定量供給空間は、充填された後、コーヒー豆排出口を通ってコーヒー豆パッケージの内部空間から戻るようにガイドされ、それにより、一定量のコーヒー豆を例えば重力の影響下でグラインダーに供給することができる。
【００１９】
コーヒー豆パッケージは、例えばコーヒー製造機器のような、コーヒー豆グラインダーが備わった機器に直接接続されることができることで、コーヒー豆をパッケージからグラインダーに直接移すことができるように、コーヒー豆パッケージをコーヒー豆受け装置によって開くことができる。この場合、パッケージ自体が、パッケージの新しいコーヒー豆を挽いて抽出することができるように機器に接続される。その場合、コーヒー豆パッケージは、例えば、コーヒー製造機器に恒久的に接続されているコーヒー豆ホルダーに給送される必要がなく、挽き操作後にコーヒー豆がホルダー内に残る。コーヒー豆は、例えばグラインダーが備わった機器の操作により、パッケージからグラインダーに直接供給することができる。一定量のコーヒー豆の供給後、パッケージは再び機器から分離することができる。当該システムにより、複数のコーヒー豆パッケージを機器に接続可能にすることができ、コーヒー豆パッケージには例えば、異なる印刷が施され、かつ様々な種類のコーヒー豆が充填される。
【００２０】
コーヒー豆パッケージには、グラインダーが備わった機器との結合用の結合部を設けることができ、それにより、コーヒー豆パッケージを機器に直接接続することができ、コーヒー豆をグラインダーに供給することができる。機器は、例えば対応する結合部を有して設計することができる。
【００２１】
一実施形態では、パッケージのコーヒー豆排出口及び結合部がパッケージの底部の近くに設けられることにより、パッケージを比較的簡単に機器に配置することができる。さらに、底部は、パッケージ内のコーヒー豆を排出口に向けて、また、結合した状態では定量供給空間に向けて、重力の影響下でガイドすることができるように傾斜していることができる。さらなる実施形態では、ガイド部が排出口の近くに設けられることにより、排出口を比較的正確に位置決めすることができる。
【００２２】
さらに別の実施形態では、コーヒー豆パッケージには、コーヒー豆排出口を閉鎖する閉鎖手段が設けられる。パッケージは、当該コーヒー豆パッケージが機器から分離すると、閉鎖手段によって閉鎖されることができることにより、パッケージ内のコーヒー豆が、同じコーヒー豆パッケージからのコーヒー豆の種々の挽き操作間の合間でも比較的保存されたままとなる。閉鎖手段は、パッケージを分離する必要なしに、同じパッケージからコーヒー豆を送出する２つの動作間の合間にパッケージを閉鎖することもできる。このようにして、豆は機器との結合時にも良好に保存されたままとなる。
【００２３】
別の実施形態では、コーヒー豆排出口の閉鎖は、例えば機器に設けられている閉鎖手段によって行うことができ、パッケージは例えば一回しか開封できないクロージャーを有する。
【００２４】
好的には、閉鎖手段はパッケージの排出口を閉鎖することができる或る種のキャップを備える。閉鎖手段には、コーヒー豆受け装置との結合用の第２の結合部を設けることができる。コーヒー豆受け装置には、対応する結合部を設けることができる。パッケージが機器と接続する際、パッケージの第１の結合部が機器の対応する結合部と結合し、閉鎖手段の第２の結合部がコーヒー豆受け装置と結合する。使用の間、第１の結合部は原則的に所定位置にあるままであるが、第２の結合部はコーヒー豆受け装置及び閉鎖手段と共に移動する。閉鎖手段が好的には内方に、すなわち、パッケージの内部空間に開くことにより、閉鎖手段を伴った定量供給装置が豆を受けるように内方に移動することができる。定量供給装置が移動してパッケージを出ると、閉鎖手段が再び排出口に配置されることができる。分離した状態の閉鎖手段がパッケージから外れる可能性を防ぐために、閉鎖手段には安全停止部を設けることができる。当該停止部により、閉鎖手段がパッケージから抜けることはあり得ず、すなわち抜けるのが困難である。停止部は突出したカムを備えることができ、それにより、排出口が狭すぎて閉鎖手段を通すことができない。
【００２５】
閉鎖手段は、コーヒー豆パッケージ内のコーヒー豆が周囲空気に晒されるのを防ぐようにパッケージを閉鎖することができる。このことは、特に、周囲からパッケージ内の豆に少なくとも実質的に全く空気を通さない、かつ、その逆も同様であるクロージャーを意味することが理解されるであろう。好的には、閉鎖手段は、豆が存在するパッケージ内の空間と、多くとも１．１バール、好的には１．２バール、より好ましくは１．３バール、さらにより好ましくは１．５バールである周囲との間に差圧が存在する場合に、周囲からパッケージ内の豆に少なくとも実質的に全く空気を通し得ず、かつ、その逆も同様である。
【００２６】
さらなる実施形態では、閉鎖手段は、コーヒー豆受け装置がコーヒー豆排出口を通る際にコーヒー豆排出口を空ける。例えば、コーヒー豆受け装置が閉鎖手段をコーヒー豆パッケージの内部空間の方向に押し開く。別の実施形態では、閉鎖手段は異なる方法で開くように制御される。
【００２７】
さらに別の実施形態では、コーヒー豆受け装置は、定量供給空間が内部を移動することができるシャフトを備え、このシャフトは内部に定量供給空間が延出したときに定量供給空間の外側境界部を形成する。シャフトは、定量供給空間がコーヒー豆排出口を通ってシャフトからガイドされることができるように、コーヒー豆排出口に接続することができ、定量供給空間の充填後、再び戻るようにガイドされることができる。一実施形態では、定量供給空間はパッケージ内を移動することで、一定量のコーヒー豆を抜き取りながら内部空間内の豆の高さ位置を越える。その結果、シャフトが定量供給空間の周りに上側に配置されることにより、定量供給空間が閉鎖される。次いで定量供給空間及びシャフトが下方に移動してパッケージから出ることができ、パッケージの外側で、豆をグラインダーに送出することができる。そのような構造は、定量供給空間内のコーヒー豆を内部空間内のコーヒー豆から分離する際にコーヒー豆を切断又は粉砕する必要性をなくす。
【００２８】
好的には、シャフト及び定量供給空間を駆動するのに単一の駆動部を使用する。定量供給空間をシャフトに対して移動させることができるようにするため、当該システムには、シャフト及び／又は定量供給空間と係合することができる停止部が設けられる。一実施形態では、駆動部がシャフトを駆動し、その一方、シャフトが摩擦により定量供給空間と係合することにより、定量供給空間が摩擦により運ばれる。最初の位置では、定量供給空間は、シャフトを越えて突出することにより、先にパッケージ内に移動する。定量供給空間及びシャフトは、定量供給空間がパッケージの頂壁に衝当するまで上方に移動することができ、それにより、定量供給空間には、上方移動時に定量供給空間に入った豆で充填されている。定量供給空間が頂壁によって停止している間、シャフトは次いで、定量供給空間の周りで摩擦力に抗して移動することができる。この実施形態では、排出口と頂壁と間の距離は頂壁が定量供給空間のための停止部として働くことができるほどのものである。
【００２９】
別の実施形態では、例えば、定量供給空間が駆動され、シャフトが摩擦により運ばれる。その場合、機器又は排出口には例えば、シャフトと係合する停止部が設けられることで、シャフトは停止するが、その一方、定量供給空間は移動してシャフトから出る。
【００３０】
一実施形態では、コーヒー豆排出口は、内部に定量供給空間が延出すると、当該定量供給空間の外側境界部を形成することができる。コーヒー豆排出口は、コーヒー豆受け装置、特に第１のシャフトをガイドする比較的剛性の縁部及び／又は壁を有することができる。
【００３１】
定量供給空間は、一回分の所定量のコーヒー豆が充填されるように構成されることができる。そのような定量は、例えば５乃至１０グラムのコーヒー豆を含むことができ、例えばコーヒーの分量の選択された濃さによって決まることができる。コーヒー豆パッケージの内部空間は、複数回分の分量のコーヒーのために複数回分のそのような定量が充填されるように構成されることができる。使用前では、コーヒー豆パッケージには、例えば少なくとも約２０グラム、特に、少なくとも約５０グラム、さらに特に、少なくとも約７０グラム、さらにまた特に、少なくとも約１５０グラムのコーヒー豆が充填されることができる。コーヒー豆パッケージは、複数回分の分量のコーヒーのためにコーヒー豆を複数回送出することができる。パッケージは空になると廃棄することができる。別の実施形態では、パッケージは空になった後で再充填することができる。
【００３２】
一実施形態では、定量供給空間の容積は、例えば一回分の分量のコーヒーの濃さ及び量を設定することができるように設定可能とすることができる。
【００３３】
機器には第２の結合部を設けることができ、第２の結合部は結合した状態でコーヒー豆パッケージの結合部と係合することができる。一実施形態では、コーヒー豆パッケージの周壁及び／又は底部は剛性である。これにより、パッケージを比較的簡単に繰返し何度も機器に対して接続及び分離することができる。好的には、パッケージ及び取付け部は手で結合及び分離することができる。
【００３４】
一実施形態では、コーヒー豆受け装置は機器の一部である。例えば、パッケージは、対応する結合部により機器に接続される。その結果、当該受け装置は排出口を通って移動することで閉鎖手段を開き、再び後退することができる。別の実施形態では、結合していない状態のコーヒー豆受け装置はコーヒー豆パッケージの一部である。結合した状態では、当該受け装置は例えば、機器に設けられた移動装置によってパッケージに対して部分的に出入りする。
【００３５】
さらに別の実施形態では、定量供給空間からの供給量のコーヒー豆をグラインダーによって完全に挽くことにより、グラインダーの上流にコーヒー豆がもはや残らない。このようにして、各挽き操作では、パッケージの新しいコーヒー豆のみを挽くことができ、また、例えば、挽いたコーヒーへの水の供給時にコーヒー飲料を調製するためにコーヒー調製装置に直接供給することができる。
【００３６】
第２の態様では、本発明は請求項２８に記載のコーヒー豆パッケージを提供する。
【００３７】
コーヒー豆パッケージはグラインダーが備わった機器、好的にはコーヒー製造機器に対して結合及び分離するように構成される。結合及び分離のため、パッケージには結合部が設けられている。パッケージには付加的に、底部の近くに排出口が設けられる。また、パッケージは再閉可能な閉鎖手段を有し、この閉鎖手段は、特にパッケージが結合していない状態で、好的にはパッケージが結合している状態でも、コーヒー豆がパッケージからこぼれることを防ぐ。例えば、閉鎖手段は、コーヒー豆がグラインダーに送出されるときにのみ開く。
【００３８】
閉鎖手段には第２の結合部を設けることができ、第２の結合部は閉鎖手段を開けるように機器と係合することができる。閉鎖手段は好的には、パッケージの内部空間に内方にのみ開くことができる。好的には、パッケージは、閉鎖手段がパッケージから外れる可能性を防ぐように構成される。
【００３９】
底部には、直立機器と結合したときの状態で、コーヒー豆が重力の影響下で自動的にコーヒー豆排出口に向かって流出するように、少なくとも１つのテーパー状壁部が設けられる。これにより、例えば閉鎖手段の開閉によって、及び／又は、既に上述したようにコーヒー豆受け装置が排出口と協働することによって、パッケージを段階的に空にすることが可能になる。
【００４０】
閉鎖手段には好的には、この上側面にあるコーヒー豆が閉鎖手段に沿って下方に摺動するように、傾斜した上側面が設けられる。パッケージにコーヒー豆が充填されている場合、パッケージを初めて使用する前から既に、好的には、定量供給空間がコーヒー豆の高さ位置を越えることができるように空のヘッド空間がパッケージ内に設けられている。
【００４１】
第３の態様では、本発明は請求項３１に記載の機器を提供する。
【００４２】
機器には、好的にはコーヒー豆供給口を介して、コーヒー豆パッケージからグラインダーにコーヒー豆を供給する、部分的に移動可能に構成されたコーヒー豆受け装置を設けることができる。コーヒー豆受け装置には、所定量のコーヒー豆を保持する定量供給空間を設けることができる。特に、コーヒー豆受け装置は、結合した状態で、コーヒー豆パッケージのコーヒー豆排出口を通ってコーヒー豆パッケージの内部空間にガイドされるように構成される。その結果、コーヒー豆受け装置は、コーヒー豆パッケージから定量供給空間にコーヒー豆を放出することができる。定量供給空間が充填されると、コーヒー豆受け装置は、一定量のコーヒー豆を定量供給空間からグラインダーに供給するために戻るようにガイドされて内部空間から出ることができる。さらに、機器には、コーヒー豆パッケージの対応する結合部との結合及び分離用の結合部が設けられる。機器は好的には、コーヒー製造機器を備える。コーヒー製造機器は原則的に、コーヒーを調製する任意の機器を備えることができる。コーヒー製造機器は例えば、フィルターコーヒー製造機器、すなわち、挽いたコーヒーに高い圧力下で水を供給するように構成されているコーヒー製造機器を備えることができる。高い圧力とは、１気圧よりも高い圧力を意味することが理解されるであろう。コーヒー製造機器は例えば、エスプレッソマシンとすることができるか、又は、例えば、約１乃至３バールの圧力を用いて作動するコーヒー製造機器とすることができる。
【００４３】
第４の態様では、本発明は請求項３３に記載のコーヒー飲料を調製する方法を提供する。
【００４４】
当該方法は、コーヒー豆パッケージをコーヒー豆グラインダーが備わった機器と結合すること、及び、一定量のコーヒー豆を例えばコーヒー豆受け装置の開口部を通してコーヒー豆受け装置に入れるように、コーヒー豆受け装置をコーヒー豆パッケージの内部空間にガイドすることを含む。その後、少なくとも部分的に充填されたコーヒー豆受け装置がコーヒー豆排出口を通って戻るように移動してコーヒー豆パッケージの内部空間から出て、その時点で、コーヒー豆パッケージの外側のコーヒー豆をグラインダーに給送することができる。一実施形態では、コーヒー豆受け装置内のコーヒー豆は、コーヒー豆パッケージから引き込まれると、重力の影響下でグラインダーに供給される。好的には、コーヒー豆受け装置から供給されたコーヒー豆が全てグラインダーによって挽かれることにより、グラインダーの上流にはコーヒー豆はもはや存在しない。コーヒー豆をグラインダーに供給した後、コーヒー豆パッケージは機器から再び外すことができる。
【００４５】
一実施形態では、コーヒー豆パッケージは、機器から分離した後、自ら閉鎖することにより、コーヒー豆パッケージ内にまだある残りのコーヒー豆をパッケージ内に滞留しておく。結合した状態で、コーヒー豆受け装置を通過させることができるようにコーヒー豆排出口が開くことができるため、コーヒー豆受け装置が充填されることができる。さらなる実施形態では、閉鎖手段は、パッケージからコーヒー豆を送出するようにコーヒー豆受け装置によって内方に押し開かれ、その後、パッケージを閉鎖するように排出口に再び戻るように配置される。
【００４６】
一実施形態では、コーヒー豆受け装置はシャフト及び定量供給空間を備える。定量供給空間にコーヒー豆を充填するために、定量供給空間がパッケージ内に移動すると同時に閉鎖手段を押し開く。コーヒー豆が定量供給空間に流入すると同時に、定量供給空間が、コーヒー豆の高さ位置を少なくとも部分的に越えて突出するまで上方に移動する。この後、シャフトが、定量供給空間を閉鎖するように定量供給空間周りで移動する。その後、シャフト及び定量供給空間が共に移動してパッケージから出ることができ、定量供給空間には所定量のコーヒー豆が充填されている。次いで、定量供給空間はグラインダーへのコーヒー豆供給口に隣接して停止することができる。次いで、シャフトが、定量供給空間への開口部を越えるように定量供給空間に対してさらに移動することができ、コーヒー豆が定量供給空間を出て供給口へ流入することができる。
【００４７】
シャフト及び定量供給空間を共に移動させるために、例えば、シャフトは、摩擦により定量供給空間を運びつつ駆動されることができる。定量供給空間がコーヒー豆を少なくとも部分的に越えて突出する位置の定量供給空間に対してシャフトを移動させるために、定量供給空間がパッケージの頂面に対して停止することができ、その一方、シャフトが定量供給空間に沿って移動することができる。
【００４８】
本発明のさらなる実施形態、効果及び特徴は、添付の図面を参照しながら複数の例示的な実施形態において本発明をより詳細に記載する以下の記載から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】コーヒー飲料を調製するシステムの断面の側面概略図である。
【図２Ａ】種々のステップのうち１つのステップにおけるコーヒー豆を定量供給するシステムの概略的な正面断面図である。
【図２Ｂ】種々のステップのうち１つのステップにおけるコーヒー豆を定量供給するシステムの概略的な正面断面図である。
【図２Ｃ】種々のステップのうち１つのステップにおけるコーヒー豆を定量供給するシステムの概略的な正面断面図である。
【図２Ｄ】種々のステップのうち１つのステップにおけるコーヒー豆を定量供給するシステムの概略的な正面断面図である。
【図３Ａ】種々のステップのうち１つのステップにおけるコーヒー豆を定量供給するシステムの概略的な正面断面図である。
【図３Ｂ】種々のステップのうち１つのステップにおけるコーヒー豆を定量供給するシステムの概略的な正面断面図である。
【図３Ｃ】種々のステップのうち１つのステップにおけるコーヒー豆を定量供給するシステムの概略的な正面断面図である。
【図３Ｄ】種々のステップのうち１つのステップにおけるコーヒー豆を定量供給するシステムの概略的な正面断面図である。
【図３Ｅ】種々のステップのうち１つのステップにおけるコーヒー豆を定量供給するシステムの概略的な正面断面図である。
【図３Ｆ】種々のステップのうち１つのステップにおけるコーヒー豆を定量供給するシステムの概略的な正面断面図である。
【図３Ｇ】種々のステップのうち１つのステップにおけるコーヒー豆を定量供給するシステムの概略的な正面断面図である。
【図４】コーヒー豆を定量供給するシステムの概略的な図である。
【図５Ａ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図５Ｂ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図５Ｃ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図５Ｄ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図５Ｅ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図６Ａ】図５Ａの詳細正面図である。
【図６Ｂ】図５Ｂの詳細正面図である。
【図６Ｃ】図５Ｃの詳細正面図である。
【図６Ｄ】図５Ｄの詳細正面図である。
【図６Ｅ】図５Ｅの詳細正面図である。
【図６Ｆ】パッケージを機器に固定する係止部の上面図である。
【図７Ａ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器の別の実施形態の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図７Ｂ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器の別の実施形態の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図７Ｃ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器の別の実施形態の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図７Ｄ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器の別の実施形態の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図７Ｅ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器の別の実施形態の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図７Ｆ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器の別の実施形態の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図８Ａ】図７Ａの詳細正面図である。
【図８Ｂ】図７Ｂの詳細正面図である。
【図８Ｃ】図７Ｃの詳細正面図である。
【図８Ｄ】図７Ｄの詳細正面図である。
【図９Ａ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器のさらなる実施形態の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図９Ｂ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器のさらなる実施形態の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図９Ｃ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器のさらなる実施形態の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図９Ｄ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器のさらなる実施形態の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図９Ｅ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器のさらなる実施形態の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図９Ｆ】パッケージ及びコーヒー豆受け機器のさらなる実施形態の種々の位置のうち１つの位置の正面図である。
【図１０Ａ】コーヒー豆パッケージの分解斜視図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａによる組立てパッケージの正面図である。
【図１０Ｃ】図１０Ａによる組立てパッケージの側面図である。
【図１０Ｄ】図１０Ａによる組立てパッケージの上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
本明細書では、同じ部分又は対応する部分は同じ参照符号又は対応する参照符号を有する。図面では、実施形態は例としてのみ示す。実施形態において用いられている要素は例として言及されているにすぎず、本発明を限定するものと解釈すべきではない。他の要素も本発明の範囲内で用いることができる。図に示す実施形態の比率は通常、概略的にかつ／又は誇張的に示されており、限定するものと解釈すべきではない。本明細書では、特に、コーヒー豆用のパッケージについて言及する。しかしながら、本明細書は細かくしていないコーヒー豆のみに関連するものではない。コーヒー豆とは、砕いたコーヒー豆、すなわち、所望のコーヒー飲料を抽出するのにさらに挽く必要のあるコーヒー豆砕片も含むものと理解される。コーヒー豆はパッケージ詰めされる前に例えば破砕される。一実施形態では、コーヒー豆パッケージ内のコーヒー豆の少なくとも一部は約３０以下、特に、約１５以下、さらに特に、約１０以下の破片に分割される。その場合、１つのコーヒー豆砕片は例えば、１粒のコーヒー豆の１／３０部分、特に、１／１５部分、さらに特に、１／１０部分又はそれ以上を含む。例えば、コーヒー豆砕片は、１粒のコーヒー豆の半分又は１／４を含む。細かくしていないコーヒー豆と比較したコーヒー豆砕片の使用の利点は、コーヒー豆砕片をグラインダーに比較的簡単に供給することができること、及び／又はパッケージを比較的簡単に閉鎖することができることである。この理由は、コーヒー豆砕片が比較的小さく、したがって、パッケージ及び機器の開口部を比較的容易に摺動することができ、かつ／又はコーヒー豆排出口及び／又は閉鎖手段を簡単には塞がないであろうからである。コーヒー豆は挽かずに予め分割して砕片にしておくことができるが、その間、細かくしていないコーヒー豆の場合に当てはまるであろうよりも比較的より多くの豆表面が周囲の空気と接触する可能性がある。その一方、挽いたコーヒーの場合に当てはまるであろうよりも少ない豆表面が空気と接触し得ることにより、コーヒー豆砕片は挽いたコーヒー豆よりも比較的良好に保存することができる。コーヒー飲料を調製する直前に限り、コーヒー飲料を得るためにコーヒー豆砕片が挽かれる。したがって、本明細書では、コーヒー豆は、所望のコーヒー飲料を調製するためにさらに挽く必要のある砕いたコーヒー豆を含むことも理解されるであろう。
【００５１】
図１には、コーヒー豆を定量供給するシステム１が示されている。図示の実施形態では、システム１は、機器３と結合されているコーヒー豆パッケージ２を備える。機器３にはグラインダー４が備わっている。図示の実施形態では、機器３はコーヒー製造の機器を備える。そのため、機器３には、コーヒーカップ６等のホルダーにコーヒーを供給するコーヒー調製機器５が設けられている。好的には、システム１はコーヒー飲料を調製するように構成される。
【００５２】
パッケージ２は、頂壁８Ａ、周壁８及び底部９、並びに、閉鎖状態１０、例えば栓又はキャップ等によって閉鎖されるコーヒー豆排出口７を備える。好的には、当該コーヒー豆排出口７は、複数のコーヒー豆が並んで同時に排出口から流出することができるほどの大きさである。壁８、８Ａ、底部９及び閉鎖手段１０は内部空間１１を包囲している。内部空間１１は、少なくとも使用前ではコーヒー豆が充填されている。機器３には、例えばコーヒー豆供給口及び／又はコーヒー豆搬送路１４Ａを介して、パッケージ２からグラインダー４にコーヒー豆を供給するコーヒー豆受け装置１４が設けられている。閉鎖手段１０の代わりに又はそれに加え、コーヒー豆受け装置１４は排出口７を閉鎖することができる。
【００５３】
パッケージ２及び機器３は、パッケージ２を機器３に結合するために、好的には、排出口７がコーヒー豆受け装置１４に結合することができるように、それぞれ結合部１２、１３を備える。システムには接続装置１５を設けることができ、結合部１２、１３はその一部とすることができる。機器３は、コーヒー豆パッケージ２を全体的に受け入れるように構成することができるか、又は、例えばパッケージ２を部分的に受け入れ、かつ／又は包囲し、かつ／又は固定するように、部分的に受け入れるように構成することができる。一実施形態では、コーヒー豆パッケージ２には例えば、それぞれ底部９と周壁８の一部とによって形成される比較的剛性のガイド部９Ａ、９Ｂが設けられる。ガイド部９Ａ、９Ｂは、コーヒー豆パッケージ２をコーヒー製造機器３に接続するガイドとして働くことができる。
【００５４】
周壁８及び底部９は例えば、剛性壁を備えることができる。底部９は例えば、コーヒー豆排出口７が中央にある円錐形状壁を備えることができる。ガイド部９Ａ、９Ｂは、コーヒー豆排出口７が結合時にコーヒー豆受け装置１４に接続することができるように構成される。パッケージ２を機器３に固定するために、結合部１２、１３は例えば、ねじ、クリック接続部、バヨネットクロージャー又は他の接続可能性を備える。
【００５５】
パッケージ２は好的には、一方で、機器３に対して結合及び／又は分離することができるように寸法決めされていることで（図１）、例えば、もう一方で、パッケージ２が結合している間には機器３を把持することを可能にし、かつ／又は、例えば、結合部１２、１３が例えばスクリュー又はバヨネット接続部のような回転結合部を備える場合に、パッケージを比較的容易に機器内へ回転させることを可能にする。周壁８の直径Ｄは例えば、２００ミリメートル未満、特に１３０ミリメートル未満とすることができる。
【００５６】
好的には、コーヒー豆パッケージ２は、少なくともコーヒー製造機器３に配置される前では、閉鎖手段１０によってそれ自体閉鎖されており、それにより、コーヒー豆を周囲空気へ晒すことが防がれる。好的には、そのため、パッケージ２は気密に閉鎖され、かつ／又は真空化される。コーヒー豆パッケージ２は、使い捨てパッケージとすることができ、かつ／又は、例えば、実質的に紙及び／又は箔及び／又はセルロース及び／又はプラスチック及び／又はスズから作製することができ、その一方、空になった後では、廃棄することができる。閉鎖手段１０には例えば、例えば弾性材料又はプラスチック材料製の閉鎖リングを設けることができる。
【００５７】
コーヒー調製装置５は、挽いたコーヒーへの水の供給により、コーヒー飲料を調製するように構成されている。コーヒー注出口１６がコーヒー飲料を注出するように設けられている。コーヒー調製装置５は例えば、圧力下、例えば、エスプレッソマシンの場合のように４乃至１５バールの圧力下で、熱湯を供給するように構成されることができ、かつ／又は、フィルターコーヒー製造機器の場合のように上から注ぐ方式（a pour-on system）として構成されることができる。また、コーヒー製造機器は、およそ１．１乃至２バール、特に１．１乃至１．５バールのわずかに高い圧力下でコーヒー飲料を調製するように構成されることができる。コーヒー飲料を調製するために、水、好的には熱湯を提供する水供給部３０を設けることができる。水を加熱するために、少なくとも熱素子を設けることができる。
【００５８】
システム１は、例えば図２Ａ乃至図２Ｄに示すように、所定量のコーヒー豆をグラインダー４に供給することができるように構成されている。図２Ａに見られるように、パッケージ２は、排出口７が受け装置１４と接続するように機器３に接続されることができる。受け装置１４は、定量供給空間１８及び少なくとも１つの定量供給空間壁１７を備えることができ、その一方、定量供給空間壁１７は、閉鎖手段１０と係合するように構成されることができる。定量供給空間壁１７は例えば、定量供給空間下部１７Ａ及び定量供給空間上部１７Ｂを備えることができ、これらの間に定量供給空間１８が存在することができる。定量供給空間壁１７は或る種のピストンとして構成されることができ、受け装置１４及び／又は排出口７を通ってガイドされることができる。閉鎖手段１０及び定量供給空間壁１７は結合要素２１を備えることができ、結合要素２１により、例えば、パッケージ２を機器３に結合すると、閉鎖手段１０及び定量供給空間壁１７を互いに対して固定させることができる。結合要素２１は例えば、ねじ、クリック接続部、バヨネットクロージャー、又は、定量供給空間壁１７及び閉鎖手段１０を互いに固定する別の接続可能性を備える。結合要素２１は、付加的に、又は先に述べた結合部１２、１３の代わりに設けることができる。
【００５９】
受け装置１４にはシャフト１９を設けることができ、シャフト１９は、パッケージ２の方向に、かつ／又はパッケージ２から離れる方向に、定量供給空間壁１７をガイドすることができる。下部境界部１７Ａ及び上部境界部１７Ｂは、例えばロッド、スクリュー等を備える少なくとも１つの剛性スペーサー１７Ｄを介して互いに接続することができる。スペーサー１７Ｄは例えば、下部境界部１７Ａと上部境界部１７Ｂとの間の距離を調整可能にするように構成されることができる。例えば、スペーサー１７Ｄ又はその少なくとも一部は、螺合可能、伸張可能、伸縮可能等になっている。また、定量供給空間壁１７には下部境界部１７Ａ及び少なくとも１つのスペーサー１７Ｄを設けることができ、これらが閉鎖手段１０と係合及び／又は結合するように構成されることができることで、定量供給空間１８を下部境界部１７Ａ及び閉鎖手段１０によって形成することを可能にし、これによって、パッケージ２及び機器３の結合時に、スペーサーが閉鎖手段１０と結合する。スペーサーは、パッケージ２の内部空間１１から定量供給空間１８へのコーヒー豆の供給を妨げないか又はほとんど妨げないように構成されることができる。また、シャフト１９の壁及び／又はスペーサーは定量供給空間１８の境界を画定することができる。
【００６０】
見られるように、パッケージ２の底部９がわずかに傾斜していることにより、コーヒー豆が重力の影響下で排出口７及び／又は受け装置１４に向かって摺動する。図示のように、閉鎖手段１０はコーヒー豆がさらに落ちるのを防ぐことができる。また、底部９は、その傾斜又は円錐形状により、既に上述したように、パッケージ２を機器３と結合する際のガイド９Ａとして機能することができる。
【００６１】
ユーザーは、コーヒー飲料を所望する場合、例えば操作要素により機器３を作動させることによって、システム１を動作させることができる。機器３の作動によって、例えば移動装置（図示せず）により、受け装置１４の定量供給空間１８を設定することができる。移動装置は例えば、空気式アクチュエーター若しくは油圧式アクチュエーター、回転モーター若しくはリニアモーター、及び／又は、例えばウォームホイール駆動を備えることができる。移動装置は手で駆動されることもできる。移動装置は、例えば閉鎖手段１０との結合を行うために定量供給空間壁１７を回転させるように構成されることができる。図２Ｂに見られるように、定量供給空間１８は内部空間１１の方向に移動する。一実施形態では、内部空間１１を有するパッケージ２が定量供給空間１８の方向に移動することも可能である。
【００６２】
定量供給空間１８及び内部空間１１が互いに向かって移動することで、閉鎖手段１０を定量供給空間壁１７及び／又はスペーサーによって内部空間１１に押し入れることができる。その結果、定量供給空間１８がコーヒー豆の場所の或る高さ位置に達することができる。重力の影響下で、コーヒー豆がその少なくとも一部が定量供給空間１８に摺動することによって、定量供給空間１８を充填することができる。パッケージ２の充填に応じて、定量供給空間１８を完全に又は部分的に充填することができる。好的には、定量供給空間１８は充填操作ごとに完全に充填される。例えば、複数回分のコーヒー飲料が１つのパッケージでまかなわれた後、パッケージ内に幾らかのコーヒー豆がまだ残っているものの、一回分のコーヒーには十分でないという場合が起こる可能性がある。そのような場合、このことを例えば重量センサー、光学センサー等のセンサーを通じてシステム１によって感知することができ、それにより、ユーザーには充填が不完全であることを警告される。その場合、システム１は、新たな充填パッケージ２が機器３に結合されるまで不完全な量のコーヒー豆を定量供給空間１８内に一時的に保管するように構成されることができ、それにより、定量供給空間１８をさらに充填することができる。さらに別の実施形態では、システム１は、パッケージ２内に一回分未満の量のコーヒー豆しか残っていない場合にユーザーに警告するように構成される。
【００６３】
定量供給空間１８をコーヒー豆で充填した後、一定量のコーヒー豆を定量供給空間１８からグラインダー４に供給することができる（図２Ｃ）。このため、定量供給空間１８は内部空間１１に対してそこから離れる方向に、受け装置１４、特にシャフト１９の方向に移動する。この移動の際、定量供給空間１８は、排出口７及び／又は受け装置１４、特にシャフト１９によって周りを少なくとも部分的に閉鎖されることができる。好的には、システム１は、閉鎖手段１０とパッケージ２の底部９との間に存在するコーヒー豆を切り離すことができるように構成される。このため、閉鎖手段１０及び／又は上部境界部１７Ｂには例えば、強度のある縁部を設けることができ、かつ／又は、定量供給空間壁１７を移動装置によって高い動力及び／若しくは速度で駆動することができる。したがって、コーヒー豆によってシステム１が詰まる可能性を防止することができる。
【００６４】
受け装置１４には、例えばコーヒー豆搬送路１４Ａを介して、定量供給空間１８からグラインダー４に一定量のコーヒー豆を供給する供給開口部を設けることができる。定量供給空間１８は、例えば供給開口部２０に概ね隣接したときに空けられる。供給開口部２０はシャフト１９内に設けることができる。定量供給空間１８は、供給開口部２０に隣接したときに重力の影響下でコーヒー豆が流出するように構成されることができる。例えば、定量供給空間壁１７に傾斜底部１７Ｂを設けることにより、コーヒー豆が少なくとも定量供給空間１８から抜き取られる際に重力の影響下で例えば供給開口部２０を通って定量供給空間１８から出る。
【００６５】
図２Ｄに見られるように、パッケージ２を機器３から取り外す際、閉鎖手段１０が排出口７を閉鎖することができる。好的には、定量供給空間壁１７及び閉鎖手段１０はパッケージ２を取り外す前又は取り外す際に分離される。結合要素２１は例えば、結合部１２、１３が分離される際に分離するように構成される。例えば、結合要素２１及び結合部１２、１３は、同等の回転運動により結合及び分離するように構成される。別の実施形態では、閉鎖手段１０は、例えば、閉鎖手段１０に対して排出口７の方向に連続したばね力を加えることが可能なばね要素を有して構成される。ばね要素は例えば、パッケージ２の壁８、８Ａ、９又は排出口７のうち１つと結合する。ばね要素によって、閉鎖手段１０を排出口７の方向に押して、排出口７を閉鎖することができる。内部空間１１から定量供給空間１８にコーヒー豆を送出するために、定量供給空間壁１７がばね力に抗して閉鎖手段１０を内部空間１１に押し入れる。排出口７が開くと、閉鎖手段１０が例えば、頂壁８Ａの方向に実質的に直線に移動することができるか、又は、周壁８の方向にヒンジ式に開くことができる。
【００６６】
図示しない一実施形態では、排出口７は使用前では、例えば破ることが可能な閉鎖手段によって閉鎖されている。初めての使用の際に、定量供給空間壁１７は、例えば閉鎖手段を押し開くことで、パッケージ２及び機器３が結合したときに排出口７を閉鎖する。この実施形態では、例えば、パッケージ２は、空にならないうちは機器３から外されることは望ましくなく、かつ／又は、部分的に充填されているパッケージ２をまだ外していないうちはキャップを排出口７に配置しておくことができる。
【００６７】
図３Ａ乃至図３Ｇには、別の実施形態が示されている。図３Ａに見られるように、受け装置１４は、パッケージ２が機器３に配置された後、排出口７及び／又は閉鎖手段１０と概ね接続される。受け装置１４は、可動シャフト１９Ａ及び定量供給空間壁１７を備えることができる。定量供給空間壁１７は例えば下部境界部１７Ａを備える。定量供給空間壁１７は可動シャフト１９Ａ内でピストンとして機能することができ、そのために、例えば移動装置によって駆動されることができる。下部境界部１７Ａは、少なくとも１つのスペーサー１７Ｄと接続することができ、このスペーサー１７Ｄにより、下部境界部１７Ａと閉鎖手段１０との間に定量供給空間１８を形成するように、閉鎖手段１０を下部境界部１７Ａから離隔保持させておくことが可能である。図３Ｂに見られるように、閉鎖手段１０を、可動シャフト１９Ａ及び／又はスペーサー１７Ｄによって内部空間１１に向かって押すことができる。次いで、シャフト１９Ａが例えば概ね排出口７の首部の上部内縁部７Ａまで移動することができる。次いで、下部境界部１７Ａ及び閉鎖手段１０が内部空間１１内へさらに移動し、それによって、定量供給空間１８がシャフト１９Ａ及び／又は排出口７の首部の外に移動することができることで、コーヒー豆を重力の影響下で定量供給空間１８に流入させる（図３Ｃ）。この場合、閉鎖手段１０は例えば、スペーサー１７Ｄによって、前方に押されて下部境界部１７Ａから或る距離のところに保持される。定量供給空間１８が充填されると、シャフト１９Ａが例えば、閉鎖手段１０に向かって、すなわち少なくとも定量供給空間１８の上部に移動して、定量供給空間１８を包囲することができる（図３Ｄ）。この場合、シャフト１９Ａを排出口７によってガイドすることができる。シャフト１９Ａが好的には、閉鎖手段１０、又は少なくとも定量供給空間１８の上部と接続することにより、定量供給空間１８内の一定量のコーヒー豆が内部空間１１内の残りのコーヒー豆から隔離される（図３Ｅ）。シャフト１９Ａと閉鎖手段１０との間に捕捉されることができるコーヒー豆は例えば、シャフト１９Ａ及び閉鎖手段１０が互いに接続していないうちは、シャフトによって押しのけられ、破砕若しくは切断等を行われるか、又は、重力の影響下でシャフト１９Ａの縁から落下する。その後、受け装置１４がパッケージ２から戻る（図３Ｆ）。シャフト１９Ａの上縁部及び／又は閉鎖手段１０が排出口７に概ね隣接すると、シャフト１９Ａは停止することができるが、下部境界部１７Ａは供給開口部２０Ａの方向にさらに移動し、それにより、定量供給空間１８からの一定量のコーヒー豆を、例えば重力の影響下でグラインダー４の方向に供給開口部２０Ａを通してガイドすることができる。その間、閉鎖手段１０は排出口７まで運ばれ、再び排出口７を閉鎖し、それにより、原則的に、パッケージ２を再び受け装置１４から外すことができる。
【００６８】
上記の記載では、コーヒー豆が、重力の影響下で定量供給空間１８に入り、そして／又は定量供給空間１８から出ることを述べてきた。さらなる実施形態では、コーヒー豆は、例えば振動、運動及び／又は機器３にもたらされる相対的な角変位の影響下で移動することができる。
【００６９】
一実施形態では、パッケージは詰め替え式である。例えば、パッケージ２は、例えば閉鎖手段１０を手で開けることによって、例えば排出口７を通して、機器３とは別にコーヒー豆を充填されることができる。別の実施形態では、これとは対照的に、パッケージ２は詰め替えに対し、しっかりと固定されているか、又は閉鎖手段１０を手で開けることに対し、少なくともしっかりと固定されている。例えば、閉鎖手段１０は、受け装置１４の接続用の結合要素２１によって開けられるように構成されることで、指による結合要素２１の操作が防止される。
【００７０】
一実施形態では、例えば、受け装置１４は、パッケージ２及び機器３がまだ結合されていないときも、図４に示すようにパッケージ２の一部である。受け装置１４は例えば、排出口７内に部分的に延在している。パッケージ２の閉鎖状態では、受け装置１４は例えば、排出口７を閉鎖することができる。受け装置１４は例えば、定量供給空間１８及び定量供給空間壁１７を備え、定量供給空間壁１７は、上部境界部１７Ｂ及び下部境界部１７Ａを備えることができ、排出口７のための閉鎖手段１０としてさらに機能することができる。例えば、定量供給空間１８は機器３、特に移動装置２２によって駆動されることができ、その一方、移動装置２２は、例えば結合要素２１Ａ、２１Ｂ又は他の方法によって、定量供給空間壁１７と結合することができる。好的には、受け装置１４又は少なくともその直径は、複数のコーヒー豆を同時に並べて流入させることが可能な程度の大きさである。
【００７１】
一実施形態では、定量供給空間１８の容積は、例えば一回分のコーヒー飲料用の一定量のコーヒー豆に合わせるように適合させることができる。このため、例えば、定量供給空間１８の壁１７間の距離及び／又は壁１７と閉鎖手段１０との間の距離を適合させることができる。定量供給空間１８が下部境界部１７Ａと上部境界部１７Ｂとの間の距離によって画定される実施形態では、下部境界部又は上部境界部は例えば、それぞれ対向する上部境界部又は下部境界部に対して変位することで、定量供給容積を増減させる。別の実施形態では、定量供給空間１８の容積は例えば、閉鎖手段１０と下部境界部１７Ａとの間の距離を適合させるという点で適合させることができる。例えば、そのため、長さ調整可能なスペーサー１７Ｄを設けることができ、この長さ調整可能なスペーサー１７Ｄにより、一方の側の下部境界部１７Ａと他方の側の上部境界部１７Ｂ又は閉鎖手段１０との間の距離を増減させることができる。スペーサー１７Ｄは例えば、伸縮可能、螺合可能及び／又は伸張可能とすることができ、機器３の第２の移動装置によって制御することができる。このため、例えば、設定機構を設けることができ、これを用いて、ユーザー自身が、グラインダー４に供給すべきコーヒー豆の量を決めることができる。この設定機構はパッケージ２及び／又は機器３内に設けることができる。
【００７２】
上記の記載では、少なくとも１つの周壁８、頂壁８Ａ及び底部９を伴うパッケージ２を述べてきた。パッケージ２の一実施形態は例えば、全体的に球状とすることができ、又は、底部９が好的には排出口７に向かって傾斜した、異なる形状とすることができることが当業者には明らかであろう。
【００７３】
この例におけるコーヒー製造機器は、コーヒー飲料の調製後、実質的に未使用の挽いたコーヒー又はコーヒー豆がグラインダー４及び／又はコーヒー豆搬送路１４Ａに残らないように構成される。このため、システムはこの例では、使用の際、グラインダー４に供給されたコーヒー豆の少なくとも実質的に全ての量が挽かれたときに限りグラインダー４が停止することができるように構成される。これは例えば、例えば光学センサー、磁気センサー及び／又は重量センサーの形態の、挽いたコーヒー及び／又はコーヒー豆検出器を備えている制御装置によってまかなうことができる。
【００７４】
図５Ａ乃至図５Ｅは、コーヒー豆送出プロセスにおける種々の連続ステップ時のシステム１の一部の一実施形態を示す。図６Ａ乃至図６Ｅはそれぞれ図５Ａ乃至図５Ｅの詳細図を示す。これらの図は特に、機器３のコーヒー豆受け装置１４をパッケージ２と共に示す。
【００７５】
図５Ａには、パッケージ２と機器３のコーヒー豆受け装置１４とが示されている。機器３には、移動可能にシャフト１９内に配置されている、定量供給空間壁１７を伴う定量供給空間１８が設けられている。さらに、コーヒー豆供給口１４Ａが示されており、このコーヒー豆供給口１４Ａに、定量供給空間１８を介してコーヒー豆を送出することができる。コーヒー豆供給口１４Ａは、コーヒー豆をグラインダー４及び／又はコーヒー豆の量を測定するセンサー、例えば重量センサー若しくは容積センサーに通すことができる。定量供給空間壁１７はスペーサー１７Ｄを備えることができる。定量供給空間壁１７には入口３１をさらに設けることができ、この入口３１を通してコーヒー豆がパッケージ２から定量供給空間１８に流入することができる。さらに、定量供給空間壁１７には出口３２を設けることができ、この出口３２を通してコーヒー豆が定量供給空間１８から供給口１４Ａ及び／又はグラインダー４に流出することができる。
【００７６】
機器３には第１の結合要素２３を設けることができ、この第１の結合要素２３はパッケージ２の第１の結合部２４と結合するように構成されている（図６Ａも参照のこと）。パッケージ２の第１の結合部２４は排出口７の近くに設けることができる。図示の例では、パッケージ２は概ねボトル形状を有し、結合要素２５がパッケージ２の首部に設けられている。協働する第１の結合要素２３及び第１の結合部２４は例えば、バヨネットクロージャーとして構成されることができる。機器３には、検出システム、制御部３０Ａ及び閉鎖カム３０Ｂを有する係止部３０を設けることができる（図６Ｆを参照）。検出システムは、第１の結合要素２３と第１の結合部２４との結合を検出するように構成されることができる。制御部３０Ａは、第１の結合要素２３と第１の結合部２４との結合を係止する閉鎖カム３０Ｂを制御するように構成されることができる。検出システムは、第１の結合要素２３と第１の結合部２４とが互いに結合される場合に、また、定量供給空間１８がコーヒーを送出する動作状態にある場合に、第１の結合要素２３及び第１の結合部２４を係止するように構成されることができる。
【００７７】
機器３には、定量供給空間１８の上部に、パッケージ２の閉鎖手段１０と結合する第２の結合要素２５を設けることができる。閉鎖手段１０には対応する第２の結合部２６を設けることができる。こうして、パッケージ２と機器３とを結合すれば、特に第１の結合要素２３と第１の結合部２４とを結合すれば、定量供給空間１８と閉鎖手段１０とを結合することができる。協働する第２の結合要素２５及び第２の結合部２６はバヨネットクロージャーとして構成されることもできる。クロージャー１０は、定量供給空間１８によって開位置及び閉位置に制御することができる。
【００７８】
第１の結合要素２３は、パッケージ２を定位置に接続した状態で保持することができ、第２の結合要素２５は、閉鎖手段１０を定量供給空間１８と接続する。定量供給空間１８は或る種のプランジャーとしてシャフト１９及び排出口７を通ってパッケージ２に移動することができ（例えば図５Ｃ及び図６Ｃを参照）、閉鎖手段１０が随行する。
【００７９】
さらに、機器３には、定量供給空間１８を底部から上部にかつその逆に縦方向に駆動する駆動部２７が設けられている。駆動部２７は定量供給空間１８の底部１７Ａと接続することができる。定量供給空間１８の底部１７Ａは、駆動部２７によって駆動されるプランジャーを備えることができ、シャフト１９及び排出口７は、ガイドとして働くことができる。
【００８０】
図６Ａにおいてよりはっきり見られるように、閉鎖手段１０はキャップ２８を備えることができる。図示の実施形態では、キャップ２８には板ばねの形態の安全停止部２９が設けられており、これにより、キャップ２８がパッケージ２から引き抜かれる可能性を防止することができる。別の実施形態では、安全停止部は例えばカム（図１０Ａを参照）を備える。
【００８１】
図５Ｂ及び図６Ｂでは、パッケージ２及び機器３は結合した状態で示されている。定量供給空間１８は第２の結合部２６によりキャップ２８と結合しており、排出口７は第２の結合部２４により機器３と結合している。図示の位置では、キャップ２８は排出口７を閉鎖しており、コーヒー豆をパッケージ２から定量供給空間１８に送出することはできない。
【００８２】
図５Ｃ及び図６Ｃでは、定量供給空間１８が上方移動をした後でパッケージ２の内部空間に部分的に延在していることがわかる。駆動部２７が定量供給空間１８を上方に移動させており、キャップ２８を伴った定量供給空間１８がパッケージ２の内部空間内に位置決めされている。入口３１がパッケージ２の排出口７よりも上に延在している。出口３２は排出口７よりも上に延在していないことが好ましい。コーヒー豆３３は重力の影響下で入口３１を通して定量供給空間１８に流入することができるが、好的には、出口３２を介して定量供給空間から出ることはない。図示の状態では、定量供給空間１８にはコーヒー豆を完全に充填することができる。コーヒー豆は入口３１を通して定量供給空間１８に、部分的に排出口７に流入した際に、パッケージ２内の一群のコーヒー豆の上面３４の高さが下がり得る。図示の位置に見られるように、出口３２がまだ供給口１４Ａと接続していないため、コーヒー豆３３がまだ定量供給空間１８から出ていない。図示の位置は、この実施形態では、コーヒー豆を受けるための、定量供給空間１８の最も高い位置であるとすることができる。
【００８３】
図５Ｄ及び図６Ｄでは、コーヒー豆３３をグラインダー４に送出するために、キャップ２８が再びパッケージ２を閉鎖すると共に出口３２が供給口１４Ａに隣接して位置決めされるように、定量供給空間１８がパッケージ２から再び移動している。駆動部２７が排出口７を通して定量供給空間１８を下方に移動させている。排出口７を通っての定量供給空間１８の移動の際、定量供給空間壁１７と排出口７との間、又は定量供給空間壁１７と底部９との間の定量供給空間壁１７の入口３１内にコーヒー豆が依然として存在することもできる。そのような場合、コーヒー豆を例えば、定量供給空間壁１７によって部分的に切断するか、破砕するか又は押しのけることができる。例えば、定量供給空間壁１７には、排出口７との間のコーヒー豆を切断する切断壁１７Ｅを設けることができる（図６Ａを参照）。特に、入口３１の上縁が切断壁１７Ｅを含むことができる。
【００８４】
図５Ｅ及び図６Ｅでは、所定量のコーヒー豆３３を、供給口１４Ａを介してグラインダー４に送出することができることが分かる。次いで、定量供給空間１８及びキャップ２８が図５Ｂ及び図６Ｂに示すような初期位置に再び戻り、次の所定量のコーヒー豆を、定量供給空間１８をパッケージ２内に再び移動させることによってパッケージ２から抜き取ることができる。原則的に、係止部３０がパッケージ２、特に結合部２４を再び解除することができるため、パッケージ２を機器３から外すことができる。
【００８５】
図７Ａ乃至図７Ｆでは、システム１、特にコーヒー豆受け装置１４及びパッケージ２の別の実施形態がコーヒー豆送出プロセスの連続ステップで示されている。図８Ａ乃至図８Ｄはそれぞれ図７Ａ乃至図７Ｄの詳細図である。図７Ａでは、パッケージ２は機器３からまだ分離している。原則的に、パッケージ２は、図５Ａ乃至図５Ｅ及び図６Ａ乃至図６Ｅを参照して説明したパッケージ２と概ね同じようにして構成されることができる。機器３及びパッケージ２には、相互結合のために、対応する第１の結合要素２３及び第１の結合部２４並びに第２の結合要素２５及び第２の結合部２６を設けることができる。また、係止部３０も設けることができる。
【００８６】
定量供給空間１８は、図５Ａ乃至５Ｅ及び図６Ａ乃至図６Ｅに従ってさらに構成されることができる。定量供給空間１８は、可動シャフト１９Ｂ内に移動可能に配置されている。可動シャフト１９Ｂは固定シャフト１９Ａ内に移動可能に配置されている。可動シャフト１９Ｂには、定量供給空間１８の出口３２に対応することができる出口開口部３９が設けられている。さらに、固定シャフト１９Ａの内側には、可動シャフト１９Ｂの移動に抵抗を与える摩擦要素３５が設けられている（図８Ａを参照）。摩擦要素３５は例えば弾性リングを備えることができる。さらなる実施形態では、摩擦要素は例えば排出口７並びに／又は排出口７及び固定シャフト１９Ａの双方に設けられる。
【００８７】
駆動部２７は、低位置（図７Ｂ、図７Ｅ、図７Ｆ）及び高位置（図７Ｃ）間で定量供給空間１８を移動させることができる。定量供給空間１８の底部１７Ａは、駆動部２７によって駆動されるプランジャーを備えることができる。底部１７Ａは運搬要素３７を備えることができ、この運搬要素３７は、可動シャフト１９Ｂと係合すると共に上方移動時に摩擦要素３５の抵抗に抗して可動シャフト１９Ｂを運ぶように構成されている。
【００８８】
図７Ｂ及び図８Ｂには、パッケージ２及び機器３が結合されている位置が示されている。定量供給空間１８が最下位置に位置しており、キャップ２８がパッケージ２を閉鎖している。パッケージ２内の一群のコーヒー豆の表面３４の上方には、パッケージ２を初めに使用する前も、好的には空のヘッド空間３６が存在している。システム１が一杯分のコーヒーを注出するように作動する場合、定量供給空間１８が上方に移動してパッケージ２の内部空間に入る。初めに、可動シャフト１９Ｂが摩擦要素３５によって停止し、それにより、定量供給空間１８、特に入口３１が可動シャフト１９Ｂよりも上で止まる。定量供給空間１８が上方移動すると、豆３３が内部空間から入口３１を介して定量供給空間１８に入り込む。プランジャーの上方移動の際、好ましくは入口３１を閉鎖することなく可動シャフト１９Ｂも上方に移動するために、運搬要素３７が可動シャフト１９Ｂと係合する。
【００８９】
図７Ｃ及び図８Ｃには、定量供給空間１８が最上位置に位置付けられる位置が示されている。定量供給空間１８にはコーヒー豆が充填されている。定量供給空間１８への入口３１は、この最上位置では、好的には豆の上面３４を完全に又は部分的に越えて延在している。最上位置では、コーヒー豆はもはや定量供給空間１８に対して流入又は流出しない。上方に移動する際、運搬要素３７が可動シャフト１９Ｂを運ぶことで、可動シャフト１９Ｂが定量供給空間１８の出口３２を覆い、可動シャフト１９Ｂの出口開口部３９が出口３２の下側に延在する。可動シャフト１９Ｂの上縁部３８が好的にはコーヒー豆の表面３４よりも上に延在する。定量供給空間の移動速度は、定量供給空間１８が各サイクルにおいておおよそ同じ所定量のコーヒー豆を保持するように、すなわち、定量供給空間１８の寸法が等しくするように、パッケージ２が所定の２回分以上の豆を収容している場合に調整することができる。駆動ユニット２７は好的には、必要とされる自由なヘッド空間３６を最小限にすることができるようにするため、キャップ２８が最も高い位置で頂壁８Ａに概ね当接又は密接するまで延在するように構成される。
【００９０】
次のステップでは、定量供給空間１８が最上位置（図７Ｄ、図８Ｄ）から下方に移動し、それにより、入口３１を可動シャフト１９Ｂによって再び閉鎖する。最上位置では、さらなる豆が定量供給空間１８に対してもはや出入りしないため、キャップ２８及び定量供給空間１８を、可動シャフト１９Ｂ内を下方に移動させることができ、豆を破砕又は切断する必要はない。好的には、定量供給空間壁１７の縁部と可動シャフト１９Ｂの縁との間に詰まる可能性のある豆が存在しない。定量供給空間１８が再び可動シャフト１９Ｂ内に延在する場合、出口３２及び出口開口部３９が図７Ｄ及び図８Ｄに示すように重なることができ、その一方、排出口７及び／又は固定シャフト１９Ａが出口３２及び出口開口部３９を閉鎖することができる。キャップ２８及び／又は定量供給空間１８は、摩擦要素３５の抵抗に抗して下方に可動シャフト１９Ｂを運ぶことができ、その一方、キャップ２８は例えば、可動シャフト１９Ｂの上縁部と係合する運搬要素として機能することができる。
【００９１】
図７Ｅ及び図７Ｆにおいて示すように、可動シャフト１９Ｂ及び定量供給空間１８は、出口３２及び出口開口３９が供給口１４Ａと接続するまで下方に移動することができ、そのため、定量供給空間１８内の豆３３がグラインダー４に入ることができる。定量供給空間１８は図７Ｂに示すように再び初期位置にあり、そのため、サイクルが原則的に新たな開始をすることができる。好的には、既に上述したように（図６Ｅ）、システム１には係止部３０が設けられており、これにより、図７Ｂ、図７Ｅ及び図７Ｆに示すように、キャップ２８がパッケージ２を閉鎖している場合に限りパッケージ２を機器３から外すことができるように配慮することができる。
【００９２】
図９Ａ乃至図９Ｆには、機器３の少なくともコーヒー豆受け装置部及びパッケージ２のさらに別の実施形態が豆送出プロセスの連続ステップによる種々の位置で示されている。
【００９３】
図９Ａは、機器３と結合しているパッケージ２を示す。パッケージ２は上述したパッケージ２と実質的に同じとすることができる。パッケージ２には、既に上述したものと実質的に同様の結合部２４、２６をさらに設けることができる。パッケージ２及び機器３には、対応する結合部２４、２６及び結合要素２３、２５を設けることもでき、上述したのと実質的に同じようにして機器３と結合することができる。
【００９４】
機器３には、固定シャフト１９Ｃ及び可動シャフト１９Ｄが設けられており、可動シャフト１９Ｄは固定シャフト１９Ｃ内に移動可能に配置されている。定量供給空間１８は可動シャフト１９Ｄに対して移動可能に配置されている。同時に、定量供給空間１８は摩擦により可動シャフト１９Ｄに対して固定されている。特に、底部１７Ａが摩擦により可動シャフト１９Ｄに固定されることができる。図示の実施形態では、可動シャフト１９Ｄ及び定量供給空間１８は、供給口１４Ａに沿ってのグラインダー４へのコーヒー豆の送出のために出口３２を空けるように配置されている。
【００９５】
機器３には、可動シャフト１９Ｄを縦方向に駆動するように構成されている駆動部２７を設けることができる。図９Ａに示すように、駆動部２７はギアホイール４１を備えることができる。さらに、可動シャフト１９Ｄには、ギアホイール４１と連通するギアラック４２を設けることができる。ガイドシリンダー４３及び２つのガイドホイール４４が、可動シャフト１９Ｄを縦方向にガイドすることができる。ガイドシリンダー４３は、可動シャフト１９Ｄ内に部分的に設けることができる。ガイドシリンダー４３の上方に、又はガイドシリンダー４３の一部として、定量供給空間１８用の下部停止部４５を設けることができる。
【００９６】
機器３が一杯分のコーヒーを送出するように作動する場合、可動シャフト１９Ｄが図９Ｂに示すように上方方向に駆動される。可動シャフト１９Ｄは摩擦により定量供給空間１８を上方に運ぶ。図９Ｃに示すように、可動シャフト１９Ｄ及び定量供給空間１８は、キャップ２８がパッケージ２の頂壁８Ａに衝当するまで上方に駆動される。上方移動の際、定量供給空間１８は、パッケージ２内の一群のコーヒー豆から所定量のコーヒー豆を運ぶ。パッケージ２内に、空のヘッド空間が存在しており、そこへ、定量供給空間１８が上方位置にある場合に可動シャフト１９Ｄの上縁部及び／又は入口３１の下縁部が上方に延在する。定量供給空間１８の上方位置では、原則的に、コーヒー豆がもはや定量供給空間１８に対して出入りしないため、可動シャフト１９Ｄがいかなるコーヒー豆も詰まることなく入口３１を閉鎖することができる。
【００９７】
キャップ２８が頂壁８Ａによって停止すると、可動シャフト１９Ｄは、定量供給空間１８及び／又は底部１７Ａの摩擦に抗して定量供給空間１８に沿って上方に移動することができる。図９Ｄに見られるように、可動シャフト１９Ｄは、キャップ２８と接続するまで、すなわち少なくとも定量供給空間１８を閉鎖するまで、上方に移動する。原則的に、可動シャフト１９Ｄは例えば、最下位置から最上位置に連続的に移動するようにして駆動されることができ、定量供給空間１８は豆が連続的に充填され、頂部で停止し、可動シャフト１９Ｄによって閉鎖される。
【００９８】
その場合、コーヒー豆が定量供給空間１８内に閉じ込められるため、可動シャフト１９Ｄは、駆動部２７によって再び下方に戻ることができる（図９Ｅ）。可動シャフト１９Ｄは、好的には定量供給空間１８の出口３２が供給口１４Ａに隣接するまで、定量供給空間１８を共に下方に移動させることができる。下部停止部４５は、出口３２が排出口１４Ａに隣接すると、定量供給空間１８、特に定量供給空間の底部１７Ａを停止させ、それにより、出口３２を空けると共に所定量のコーヒー豆を定量供給空間１８からグラインダー４に送出することができるまで、可動シャフト１９Ｄが摩擦に抗して定量供給空間１８と共にさらに下方に移動する（図９F）。
【００９９】
一実施形態では、定量供給空間１８の上部境界部１７Ｂ及び／又は結合要素２３が開いており、そのため、機器３がパッケージ２と結合していない場合に、上方からコーヒー豆が定量供給空間１８に流入することができる。例えば、パッケージ２が機器３と結合していない位置では、コーヒー豆を定量供給空間１８に直接移すことができ、さらに、グラインダー４に直接移すことができる。しかしながら、機器３は好的には、パッケージ２が結合されている場合に限り作動することができることにより、グラインダー４が好的には、供給された豆を挽かずに、さらには機器３によって定量供給しないでおくようにする。
【０１００】
図１０Ａ乃至図１０Ｄには、パッケージ２の一実施形態が示されている。このパッケージ２は、図５乃至図９を参照して部分的に述べたように、機器３と協働するのに特に適している。パッケージ２は逆さまに、排出口７が上を向いて示されている。パッケージ２はボトル形状を有し、パッケージ２の底部９の形状が比較的円錐である。パッケージ２はボトル４７と、第２の結合部２６を有するキャップ２８と、第１の結合部２４を有するリング４６と、使用前にパッケージ２を気密に閉鎖することができる密封箔４８とから構成することができる（図１０Ａ）。ボトル４７は例えば、実質的にポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又は他のプラスチック材料を備え、その一方、パッケージ２は、金型での射出成形及び／又はブロー成形により作製することができる。
【０１０１】
第１の結合部２４はカムを備えることができる。第１の結合部２４は、例えばリング外形４６又は他により、排出口７に取り付けることができる。リング外形４６は、排出口７の縁部４９に対してＵ字断面として配置することができ、ボトル４７と結合することができる。リング外形４６は原則的にパッケージ２の排出口７を形成することができる。
【０１０２】
キャップ２８には第２の結合部２６が設けられており、この第２の結合部２６は、定量供給空間１８と接続することができるカム形状の第２の結合要素２５を受け入れる、バヨネットクロージャーの受容部を構成することができる。さらに、キャップ２８には、カム形状を有することができる安全停止部２９を設けることができる。安全停止部２９は、キャップ２８がいったんボトル４７に配置されればボトルの排出口７から容易に落下する可能性、かつ／又はそこから外れる可能性を防止することができる。さらに、ボトル４７には、安全停止部２９の端部が嵌まる局部突起部５０を設けることができる。その結果、キャップ２８は、ボトルの首部の壁で停止することなく排出口７の方向に深く入り込むことができる。別の実施形態では、突起部５０は第２の結合要素２５のための余地を与え、この第２の結合要素２５は第２の結合部２６に係合すると共に、キャップ２８と結合するように回転ストロークを生成する。図１０Ｂ、図１０Ｃ及び図１０Ｄには、それぞれ、図１０Ａによる組立てパッケージ２の正面図、側面図及び上面図が示されている。
【０１０３】
好的には、閉鎖手段１０はパッケージ２を内側から閉鎖する。豆の各送出時点で、閉鎖手段１０は内向きに開き、その後、排出口７に対して再び閉鎖位置に配置される。一実施形態では、クロージャー１０と対応する結合要素２５はパッケージ２を開くことができるために必要がある。結合要素２５は、閉鎖手段１０と係合してそれを内側に向けて押すことができる。これにより、パッケージ２が結合していない状態でコーヒー豆がパッケージ２に対し出入りする可能性が防止される。
【０１０４】
一実施形態では、パッケージ２は、頂壁８Ａを有さずとも、例えば補充されることができるように機能することもできる。頂壁８Ａは、例えばパッケージ２を補充することができるように、例えば着脱可能なカバー及び／若しくはヒンジ付きカバー、ダイヤフラム又は箔等を備えることができる。別の実施形態では、頂壁８Ａ又はカバーは全く存在しない。例えば、特定の一実施形態では、パッケージ２には底部９、排出口７、並びに結合部２４及び／又は２６しか設けられていない。
【０１０５】
一実施形態では、機器３は、結合要素２３及び／又は２５に対する第１の結合部２４及び／又は第２の結合部２６の係合によって作動する。機器３には、パッケージ２が結合したときに機器３をオンに切り換える検出システムを設けることができる。機器３は、オンに切り換わった状態でのみ、コーヒー豆を送出してコーヒーを注出する。別の実施形態では、パッケージ２の結合部２４及び／又は２６は或る種の後退可能なフィンガー等を含み、それらのフィンガーが、検出システムを介してシステム１を動作させるよう、結合要素２３及び／又は２５と一時的に結合されるように構成される。さらなる実施形態では、例えば、パッケージ２の一部又はその全体を本質的に含まない、検出システムを介して機器３を動作させるキーが設けられる。例えば、このキーには、結合部２４及び／又は２６、或いは、クリックフィンガー又は他の検出システム作動要素が設けられる。これらの方式の１つでは、機器３はパッケージ２及び／又は第２の結合部２６がなくとも作動することができ、コーヒー豆を例えばガイド壁９Ａを介して定量供給空間１８に供給することができる。
【０１０６】
さらなる実施形態（図示せず）では、キャップ２８は第２の結合部２６を有しないで設計することができる。その場合、キャップ２８は、例えば移動可能に構成された定量供給空間１８等のような、機器３の固定部又は可動部によって、押し開くことができる。
【０１０７】
上述の、多くの匹敵する変形形態、並びにそれらの組合せは、特許請求の範囲によって定義された本発明の範囲内にあるものと理解される。当然のことながら、種々の実施形態及び／又はそれらの組合せの種々の態様は、互いに組み合わせることができると共に本発明の範囲内で入れ替えることができる。したがって、言及した実施形態のみに限定されることはないものとする。
【図１】
0005570521.tif 000002
【図２Ａ】
0005570521.tif 000003
【図２Ｂ】
0005570521.tif 000004
【図２Ｃ】
0005570521.tif 000005
【図２Ｄ】
0005570521.tif 000006
【図３Ａ】
0005570521.tif 000007
【図３Ｂ】
0005570521.tif 000008
【図３Ｃ】
0005570521.tif 000009
【図３Ｄ】
0005570521.tif 000010
【図３Ｅ】
0005570521.tif 000011
【図３Ｆ】
0005570521.tif 000012
【図３Ｇ】
0005570521.tif 000013
【図４】
0005570521.tif 000014
【図５Ａ】
0005570521.tif 000015
【図５Ｂ】
0005570521.tif 000016
【図５Ｃ】
0005570521.tif 000017
【図５Ｄ】
0005570521.tif 000018
【図５Ｅ】
0005570521.tif 000019
【図６Ａ】
0005570521.tif 000020
【図６Ｂ】
0005570521.tif 000021
【図６Ｃ】
0005570521.tif 000022
【図６Ｄ】
0005570521.tif 000023
【図６Ｅ】
0005570521.tif 000024
【図６Ｆ】
0005570521.tif 000025
【図７Ａ】
0005570521.tif 000026
【図７Ｂ】
0005570521.tif 000027
【図７Ｃ】
0005570521.tif 000028
【図７Ｄ】
0005570521.tif 000029
【図７Ｅ】
0005570521.tif 000030
【図７Ｆ】
0005570521.tif 000031
【図８Ａ】
0005570521.tif 000032
【図８Ｂ】
0005570521.tif 000033
【図８Ｃ】
0005570521.tif 000034
【図８Ｄ】
0005570521.tif 000035
【図９Ａ】
0005570521.tif 000036
【図９Ｂ】
0005570521.tif 000037
【図９Ｃ】
0005570521.tif 000038
【図９Ｄ】
0005570521.tif 000039
【図９Ｅ】
0005570521.tif 000040
【図９Ｆ】
0005570521.tif 000041
【図１０Ａ】
0005570521.tif 000042
【図１０Ｂ】
0005570521.tif 000043
【図１０Ｃ】
0005570521.tif 000044
【図１０Ｄ】
0005570521.tif 000045