(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
器体に設けたこんろバーナと、前記器体上に載置された調理容器の底面に当接して温度検出を行う温度検出手段と、前記こんろバーナの燃焼を制御するコントローラとを備え、前記コントローラは、前記温度検出手段によって得られる検出温度を監視して、過熱状態と判断すると前記こんろバーナを消火させる過熱防止制御を実行するこんろであって、
前記こんろバーナの上方における前記器体への非載置状態での前記調理容器の存在を非接触で検出する調理容器検出手段を設けて、前記コントローラは、前記検出温度の監視によって前記過熱状態と判断した際に、前記調理容器検出手段によって前記調理容器の存在を確認したら、所定時間の経過を待って前記こんろバーナを消火させることを特徴とするこんろ。
【請求項２】
前記コントローラは、前記所定時間のカウント中に前記検出温度を監視して非過熱状態と判断すると、前記所定時間のカウントをリセットして、再度前記検出温度を監視して前記過熱状態と判断するまで前記過熱防止制御を実行しないことを特徴とする請求項１に記載のこんろ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、器体上に載置された調理容器をこんろバーナで加熱するテーブルこんろやビルトインこんろ等のこんろに関する。
【背景技術】
【０００２】
テーブルこんろ等のこんろは、器体上に備えた五徳に鍋やフライパン等の調理容器を載置し、こんろバーナの燃焼によって調理容器を底面から加熱調理可能となっている。
このようなこんろにおいては、味付け等のために調理中に調理容器をこんろから一時的に離す際、火力がそのままであると熱気による不快感が生じる上、着衣等への着火のおそれもある。かといって調理容器の上げ下ろしの度にこんろバーナの点消火操作を行うのは面倒である。そこで、例えば特許文献１に開示の如く、五徳に調理容器を載置した状態では検出ロッドを介してマイクロスイッチをＯＮさせるようにし、マイクロスイッチのＯＮ信号が得られる場合に制御基板がこんろバーナへのガス供給を行い、ＯＮ信号が得られない場合（鍋無し検知の場合）には、制御基板がこんろバーナへのガス供給を遮断して常火のパイロットバーナのみ燃焼させる自動火力調整機能を備えたこんろが知られている。なお、鍋無しを検知した場合、こんろバーナを消火させずに弱火にとどめるようにしたこんろもある。
【０００３】
一方、天ぷら調理のように調理容器を五徳に載置した状態でも、過熱による火災を防止するため、例えば特許文献２に開示の如く、五徳に載置した調理容器の底面に当接する温度センサを設けて、検出される鍋底温度が所定温度に達すると制御回路がこんろバーナへのガス供給を遮断して消火させる過熱防止機能を備えたこんろが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１８５２０５号公報
【特許文献２】特開２００９−９２２６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、炒め物等のようにこんろバーナの上方で鍋やフライパンを振り動かすいわゆる鍋振り調理を行う場合、鍋等は五徳から上方へ離れた位置で保持される。従って、前者の自動火力調整機能を具備した場合は、鍋振り調理中でも鍋無しと検知して、こんろバーナが消火或いは弱火にされてしまい、使い勝手が損なわれる。これは後者の過熱防止機能においても同様で、鍋振り調理によって鍋等が五徳から上方へ離れることで温度センサがこんろバーナの強火力で加熱されて温度上昇するため、調理中にこんろバーナが消火してしまうことになる。この場合、上面に炎口がなく放射方向でのみ炎口を有するこんろバーナを採用すれば、温度センサが加熱されにくくなるが、使用するこんろバーナの形態に制約を受ける上、こんろバーナの真上部分での加熱が不十分になって調理に加熱ムラを生じさせてしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、自動火力調整機能や過熱防止機能を具備した場合でも、安全性や使い勝手を損なうことなく鍋振り調理を行うことができるこんろを提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、器体に設けたこんろバーナと、器体上に載置された調理容器の底面に当接して温度検出を行う温度検出手段と、こんろバーナの燃焼を制御するコントローラとを備え、コントローラは、温度検出手段によって得られる検出温度を監視して、過熱状態と判断するとこんろバーナを消火させる過熱防止制御を実行するこんろであって、こんろバーナの上方における器体への非載置状態での調理容器の存在を非接触で検出する調理容器検出手段を設けて、コントローラは、検出温度の監視によって過熱状態と判断した際に、調理容器検出手段によって調理容器の存在を確認したら、所定時間の経過を待ってこんろバーナを消火させることを特徴とするものである。
請求項２に記載の発明は、請求項１の構成において、コントローラは、所定時間のカウント中に検出温度を監視して非過熱状態と判断すると、所定時間のカウントをリセットして、再度検出温度を監視して過熱状態と判断するまで過熱防止制御を実行しないことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、過熱防止機能を具備した場合でも、自動消火することなく鍋振り調理を行うことができ、安全性を維持しつつ良好な使い勝手が得られる。また、上面に炎口を有するこんろバーナであっても支障なく使用できるため、加熱ムラによって調理性能を損なうこともない。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、所定時間のカウント中に鍋振り調理が終了した場合には、自動消火を行うことなく速やかに通常の燃焼制御へ移行でき、実際の調理に合わせた適切な対応が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】テーブルこんろの概略図である。
【図２】自動火力調整制御のフローチャートである。
【図３】鍋振り調理状態を示すテーブルこんろの概略図である。
【図４】過熱防止制御のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、テーブルこんろの概略図で、テーブルこんろ１は、器体２内に設けたこんろバーナ６を、天板３に設けた透孔４を介して上方へ露出させてなり、天板３には、透孔４上で鍋等の調理容器Ｐを載置可能な五徳５が設けられている。
こんろバーナ６は、燃料ガスと共に一次空気が供給されるバーナ本体７の端部に、外周に複数の炎口を形成したリング状のバーナヘッド８を載置した周知の構成で、バーナ本体７へのガス導管には、電磁弁９が設けられてコントローラ１０に電気的接続されている。
【００１１】
また、こんろバーナ６には、バーナ本体７及びバーナヘッド８を貫通する検出ロッド１１が設けられている。この検出ロッド１１は、上面が閉塞される筒状体で、天板３の下方に取り付けられた支持板１２によって鉛直方向で上下動可能且つ図示しないコイルバネによって五徳５の上端よりも上方へ突出する上限位置（図３に示す位置）に付勢されている。よって、五徳５上に調理容器Ｐを載置すると、検出ロッド１１は、図１のように上面が調理容器Ｐの底面に当接する下方位置に押し込まれる。また、検出ロッド１１の内部上方には、調理容器Ｐの底面の温度（鍋底温度）を検出する温度検出手段としての温度センサ１３が設けられる一方、検出ロッド１１の下方には、検出ロッド１１の下方位置でＯＮする載置状態検出手段としてのマイクロスイッチ１４が設けられて、温度センサ１３の検出信号及びマイクロスイッチ１４のＯＮ信号が夫々コントローラ１０へ入力されるようになっている。
【００１２】
１５，１６は、バーナヘッド８の近傍に設けられた点火電極と熱電対で、これらもコントローラ１０に電気的接続されている。そして、１７は、器体２内に設けられた調理容器検出手段としての光電センサで、赤外線を投光部から信号光として発射し、反射する光を受光部で検出する反射型となっている。この光電センサ１７は、五徳５上に載置された調理容器Ｐに向けて信号光を発射できるようにこんろバーナ６の近傍で上向きに設置されて、受光部で得た検出信号をコントローラ１０へ出力する。よって、天板３には、赤外線の通過を許容する透明な窓部１８が形成されている。
【００１３】
以上の如く構成されたテーブルこんろ１においては、器体２正面に設けられた図示しない点火ボタンを押し操作すると、ガス導管に設けられた図示しないメイン弁と電磁弁９とが開弁し、バーナ本体７へ燃料ガスと一次空気とが供給される一方、点火ボタンの押し込みを検出したコントローラ１０が図示しないイグナイタを作動させて点火電極１５を連続放電させ、こんろバーナ６に点火する。こんろバーナ６の炎を熱電対１６の熱起電力の上昇によって検出すると、コントローラ１０は電磁弁９に通電してこんろバーナ６の燃焼を維持する。
【００１４】
一方、コントローラ１０は、こんろバーナ６の燃焼中には、熱電対１６の熱起電力を監視して、こんろバーナ６の炎が失火して熱起電力が所定値以下に低下した際には、電磁弁９への通電を停止して電磁弁９を閉弁させて燃料ガスの供給を停止する立ち消え検出機能と、マイクロスイッチ１４のＯＮ信号の有無を監視して、マイクロスイッチ１４のＯＮ信号が得られなくなった際には、五徳５から調理容器Ｐが下ろされたとして、電磁弁９の開度を小さくしてこんろバーナ６の火力を自動的に弱火にする自動火力調整機能と、温度センサ１３による鍋底温度を監視し、鍋底温度が所定温度以上になると、電磁弁９を閉弁させてこんろバーナ６を自動消火させる過熱防止機能と、を具備している。
【００１５】
但し、自動火力調整制御と過熱防止制御との実行の際には、光電センサ１７による検出信号の有無を確認して、当該検出信号が得られた場合には、マイクロスイッチ１４のＯＮ信号が得られなかったり、温度センサ１３からの鍋底温度が所定温度以上となったりしても、自動火力調整制御と過熱防止制御とを直ちに実行せず、予め設定されたタイマーのタイムアップを待ってから実行するようにしている。以下、これらの各制御をフローチャートに基づいて説明する。
【００１６】
図２は自動火力調整制御のフローチャートで、まずこんろバーナ６の燃焼中には、Ｓ１で熱電対１６の熱起電力が所定値以上か否かを判別する。熱起電力が所定値未満に低下すると、Ｓ２で電磁弁９を閉弁して燃料ガスの供給を遮断し、こんろバーナ６を自動消火させる（立ち消え検出機能）。
【００１７】
熱起電力が所定値以上の場合、次のＳ３では、マイクロスイッチ１４のＯＮ信号の有無を判別する。ここでＯＮ信号が得られれば、五徳５上に調理容器Ｐが載置されているとして、Ｓ１に戻って熱起電力の監視が行われるが、ＯＮ信号が得られない場合、五徳５上に調理容器Ｐが載置されていないことになる。しかし、この場合直ちにこんろバーナ６を弱火にする制御を行わず、次のＳ４で、光電センサ１７からの検出信号の有無を判別し、ここで検出信号が確認されなければ、Ｓ５で電磁弁９の開度を小さくする弱火制御を行う。そして、Ｓ６の判別でマイクロスイッチ１４のＯＮ信号が確認されれば、調理容器Ｐが五徳５上に戻されたとして、Ｓ７で弱火前の開度に戻ってユーザーが任意に自動火力調整操作が可能な通常制御に移行し、Ｓ１に戻る。
【００１８】
一方、Ｓ４の判別で光電センサ１７からの検出信号が確認、すなわち五徳５上への非載置状態での調理容器Ｐの存在が確認されると、図３に示すように、鍋振り調理に伴うマイクロスイッチ１４のＯＦＦであるとして、電磁弁９を閉弁させず、Ｓ８でタイマーのカウントを開始する。このタイマーは、鍋振り調理が通常行われる短時間（１分程度）で設定される。但し、カウント中にＳ９でマイクロスイッチ１４のＯＮ信号が確認されると、調理容器Ｐが五徳５上に戻されたとして、弱火制御に移行することなくＳ１０でタイマーのカウントをリセットしてＳ１に戻る。
そして、Ｓ１１でタイマーがタイムアップすると、光電センサ１７からの検出信号が確認されてもＳ５で弱火制御を行い、Ｓ６でマイクロスイッチ１４のＯＮ信号が確認されると、Ｓ７で通常制御へ移行してＳ１へ戻る。
【００１９】
次に、図４は過熱防止制御のフローチャートで、まずＳ１１で熱電対１６の熱起電力の監視を行い、所定値未満であるとＳ１２でこんろバーナ６を自動消火させる立ち消え検出制御を同様に行う。
【００２０】
一方、Ｓ１１の判別で熱起電力が所定値以上であれば、Ｓ１３で、温度センサ１３による鍋底温度が所定温度以上であるか否かを判別する。ここで鍋底温度が所定温度未満であれば、Ｓ１１に戻って熱起電力の監視を行うが、鍋底温度が所定温度以上であると、次のＳ１４で、光電センサ１７からの検出信号の有無を判別する。検出信号が確認されなければ、Ｓ１５で電磁弁９を閉弁して自動消火させるが、ここで検出信号が確認、すなわち非載置状態での調理容器Ｐの存在が確認されると、鍋振り調理に伴う温度センサ１３の温度上昇であるとして、自動消火を行わず、Ｓ１６でタイマーのカウントを開始する。但し、カウント中に鍋底温度が所定温度を下回った場合（Ｓ１７でＮＯ）は、調理容器Ｐが五徳５上に戻されたとして、Ｓ１８でタイマーのカウントをリセットしてそのまま燃焼を継続させてＳ１１に戻る。
そして、Ｓ１９でタイマーがタイムアップすると、光電センサ１７からの検出信号が得られていてもＳ２０で電磁弁９を閉弁させてこんろバーナ６を自動消火させる。
【００２１】
このように、上記形態のテーブルこんろ１によれば、こんろバーナ６の上方における非載置状態での調理容器Ｐの存在を非接触で検出する光電センサ１７を設けて、コントローラ１０は、マイクロスイッチ１４によって調理容器Ｐの非載置状態を検出した際に、光電センサ１７によって調理容器Ｐの存在を確認したら、所定時間の経過を待ってこんろバーナ６を弱火にすると共に、鍋底温度の監視によって過熱状態と判断した際に、光電センサ１７によって調理容器Ｐの存在を確認したら、所定時間の経過を待ってこんろバーナ６を消火させるようにしている。よって、自動火力調整機能や過熱防止機能を具備した場合でも、自動的に弱火になったり消火したりすることなく鍋振り調理を行うことができ、安全性を維持しつつ良好な使い勝手が得られる。また、上面に炎口を有するこんろバーナであっても支障なく使用できるため、加熱ムラによって調理性能を損なうこともない。
【００２２】
特に自動火力調整制御では、コントローラ１０は、タイマーのカウント中にマイクロスイッチ１４によって調理容器Ｐの載置状態が検出されると、タイマーのカウントをリセットして（Ｓ９，Ｓ１０）、再度マイクロスイッチ１４による調理容器Ｐの非載置状態を確認するまで自動火力調整制御を実行しないようにしているので、タイマーのカウント中に鍋振り調理が終了した場合には、その後に弱火制御を行うことなく速やかに通常の燃焼制御へ移行でき、実際の調理に合わせた適切な対応が可能となる。
【００２３】
これは過熱防止制御においても同様で、コントローラ１０は、タイマーのカウント中に鍋底温度を監視して非過熱状態と判断すると、タイマーのカウントをリセットして（Ｓ１７，Ｓ１８）、再度鍋底温度を監視して過熱状態と判断するまで過熱防止制御を実行しないようにしているので、タイマーのカウント中に鍋振り調理が終了した場合には、自動消火を行うことなく速やかに通常の燃焼制御へ移行でき、実際の調理に合わせた適切な対応が可能となる。
但し、これらのリセットは必須ではなく、鍋振り調理の途中でも一時的に五徳５上に鍋等が載せられることで、マイクロスイッチ１４がＯＮしたり温度センサ１３の検出温度が低下したりすることもあるため、画一的にタイマーのタイムアップを待って自動火力調整制御や過熱防止制御を実行するようにしてもよい。また、一時的な五徳５上への載置時間をカウントして、所定時間に達したことを確認してからタイマーのカウントをリセットすることも考えられる。
【００２４】
一方、上記形態では、マイクロスイッチのＯＮ信号と光電センサの検出信号とが共に得られない場合、すなわち五徳上から調理容器が下ろされた場合にはこんろバーナを弱火に制御しているが、先の特許文献１で説明したように、常火となるパイロットバーナを設けてこんろバーナを消火させるようにしてもよい。
また、調理容器検出手段としては、反射した赤外線を検出する光電センサに限らず、磁界の変化を検出する近接スイッチや、光を検出する光センサ等の他の非接触センサが採用できる。さらに、非接触センサは、こんろの器体内に設ける他、器体の外部に設置して検出するようにしてもよい。加えて、このような非接触センサは、検出精度を上げるために複数配置したり、異なる種類のものを併用したりすることができる。
【００２５】
そして、上記形態では、自動火力調整機能と過熱防止機能とを共に具備したテーブルこんろで説明しているが、何れか一方の機能のみを具備する場合でも本発明の採用は可能であるし、テーブルこんろに限らず、ビルトインこんろ等の他のタイプのこんろにも本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００２６】
１・・テーブルこんろ、２・・器体、３・・天板、５・・五徳、６・・こんろバーナ、９・・電磁弁、１０・・コントローラ、１１・・検出ロッド、１３・・温度センサ、１４・・マイクロスイッチ、１６・・熱電対、１７・・光電センサ、Ｐ・・調理容器。
【図１】
0005390005.tif 000002
【図２】
0005390005.tif 000003
【図３】
0005390005.tif 000004
【図４】
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