(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロセス色以外の特色名を、プロセス色の組み合わせに変換するための色変換情報であって予め用意された測色データを含む色変換情報を保持する色変換情報保持手段と、
前記特色名に対して使用者が入力した、光沢を表現するための追加印刷材料に関する追加印刷材料情報を保持する追加印刷材料情報保持手段と、
画像データに含まれる前記特色名を、前記色変換情報に基づきプロセス色の組み合わせに変換する特色名変換手段と、
画像データに含まれる前記特色名に対して、光沢の特性を再現するために前記追加印刷材料情報に基づき追加印刷材料の少なくとも使用量を決定する追加印刷材料決定手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置が、前記特色名に対して使用される前記プロセス色の材料と前記追加印刷材料の合計量が予め定めた閾値を超えた場合に、前記プロセス色の材料の量を調整するプロセス色材料調整手段を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
プロセス色以外の特色名を、プロセス色の組み合わせに変換するための色変換情報を保持する色変換情報保持手段と、
前記特色名に対して使用者が入力した追加印刷材料に関する追加印刷材料情報を保持する追加印刷材料情報保持手段と、
追加印刷材料情報の一時的変更指示を受け付けて、追加印刷材料情報保持手段に保持された追加印刷材料情報の内容を変更して画像形成装置に出力するとともに、前記変更した追加印刷材料情報を復元する追加印刷材料情報変更・復元手段と、
を有する特色処理情報保持装置と、
前記色変換情報保持手段から色変換情報を受け取り、画像データに含まれる前記特色名を、前記色変換情報に基づきプロセス色の組み合わせに変換する特色名変換手段と、
前記追加印刷材料情報保持手段から前記追加印刷材料情報変更・復元手段が一時的に変更した追加印刷材料情報を受け取り、画像データに含まれる前記特色名に対して、前記一時的に変更された追加印刷材料情報に基づき追加印刷材料の少なくとも使用量を決定する追加印刷材料決定手段と、
を有し、前記プロセス色の組み合わせ及び前記追加印刷材料の量及び描画方法に基づき特色画像を形成する画像形成装置と、
を備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項４】
請求項３記載の画像処理システムにおいて、前記追加印刷材料情報の一時的変更指示は、使用者が使用する情報入力装置に表示される一時的変更指示入力画面から入力されることを特徴とする画像処理システム。
【請求項５】
コンピュータを、
プロセス色以外の特色名を、プロセス色の組み合わせに変換するための色変換情報であって予め用意された測色データを含む色変換情報を保持する色変換情報保持手段、
前記特色名に対して使用者が入力した、光沢を表現するための追加印刷材料に関する追加印刷材料情報を保持する追加印刷材料情報保持手段、
画像データに含まれる前記特色名を、前記色変換情報に基づきプロセス色の組み合わせに変換する特色名変換手段、
画像データに含まれる前記特色名に対して、光沢の特性を再現するために前記追加印刷材料情報に基づき追加印刷材料の少なくとも使用量を決定する追加印刷材料決定手段、
として機能させることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項６】
請求項１記載の画像処理装置において、前記追加印刷材料が透明トナーであることを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理プログラム及び画像処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、最終的に印刷機によって印刷されるデジタルドキュメントの状態を確認するため、予めカラープリンタなどを用いて簡易に校正出力画像を得ることが行われている。この場合、デジタルドキュメントに特色が含まれていると、プロセスカラー（例えばシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒（Ｋ））により特色を近似して出力する（下記特許文献１、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４８０１７号公報
【特許文献２】特開２００１−１５７０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、特色をプロセス色で再現する際に、特色における光沢の特性の再現性を高めることができる画像処理装置、画像処理プログラム及び画像処理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像処理装置の発明は、プロセス色以外の特色名を、プロセス色の組み合わせに変換するための色変換情報であって予め用意された測色データを含む色変換情報を保持する色変換情報保持手段と、前記特色名に対して使用者が入力した、光沢を表現するための追加印刷材料に関する追加印刷材料情報を保持する追加印刷材料情報保持手段と、画像データに含まれる前記特色名を、前記色変換情報に基づきプロセス色の組み合わせに変換する特色名変換手段と、画像データに含まれる前記特色名に対して、光沢の特性を再現するために前記追加印刷材料情報に基づき追加印刷材料の少なくとも使用量を決定する追加印刷材料決定手段と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明が、前記特色名に対して使用される前記プロセス色の材料と前記追加印刷材料の合計量が予め定めた閾値を超えた場合に、前記プロセス色の材料の量を調整するプロセス色材料調整手段を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の画像処理システムの発明は、プロセス色以外の特色名を、プロセス色の組み合わせに変換するための色変換情報を保持する色変換情報保持手段と、前記特色名に対して使用者が入力した追加印刷材料に関する追加印刷材料情報を保持する追加印刷材料情報保持手段と、追加印刷材料情報の一時的変更指示を受け付けて、追加印刷材料情報保持手段に保持された追加印刷材料情報の内容を変更して画像形成装置に出力するとともに、前記変更した追加印刷材料情報を復元する追加印刷材料情報変更・復元手段と、を有する特色処理情報保持装置と、前記色変換情報保持手段から色変換情報を受け取り、画像データに含まれる前記特色名を、前記色変換情報に基づきプロセス色の組み合わせに変換する特色名変換手段と、前記追加印刷材料情報保持手段から前記追加印刷材料情報変更・復元手段が一時的に変更した追加印刷材料情報を受け取り、画像データに含まれる前記特色名に対して、前記一時的に変更された追加印刷材料情報に基づき追加印刷材料の少なくとも使用量を決定する追加印刷材料決定手段と、を有し、前記プロセス色の組み合わせ及び前記追加印刷材料の量及び描画方法に基づき特色画像を形成する画像形成装置と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記追加印刷材料情報の一時的変更指示が、使用者が使用する情報入力装置に表示される一時的変更指示入力画面から入力されることを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の画像処理プログラムの発明は、コンピュータを、プロセス色以外の特色名を、プロセス色の組み合わせに変換するための色変換情報であって予め用意された測色データを含む色変換情報を保持する色変換情報保持手段、前記特色名に対して使用者が入力した、光沢を表現するための追加印刷材料に関する追加印刷材料情報を保持する追加印刷材料情報保持手段、画像データに含まれる前記特色名を、前記色変換情報に基づきプロセス色の組み合わせに変換する特色名変換手段、画像データに含まれる前記特色名に対して、光沢の特性を再現するために前記追加印刷材料情報に基づき追加印刷材料の少なくとも使用量を決定する追加印刷材料決定手段、として機能させることを特徴とする。
【００１０】
請求項６記載の画像処理装置の発明は、請求項１記載の発明において、前記追加印刷材料が透明トナーであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１、請求項５または請求項６の発明によれば、本構成を有しない場合に較べて、特色をプロセス色で再現する際に、特色における光沢の特性の再現性を高めることができる。また、光沢を測定する装置を用いることなく、特色における光沢の特性の再現性を高めることができる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、追加印刷材料の使用量を変更しないことにより、使用者の認識に近い特色画像を実現できる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、本構成を有しない場合に較べて、追加印刷材料情報を一時的に変更して特色画像の形成を行うことができ、データベースの内容を恒久的に変更する必要がない。
【００１５】
請求項４の発明によれば、本構成を有しない場合に較べて、画像処理装置から離れた位置から追加印刷材料情報を一時的に変更して特色画像の形成を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態にかかる画像処理システムの構成例を示す図である。
【図２】実施形態にかかる画像処理システムに含まれる特色処理情報提供装置及び画像形成装置を構成するコンピュータのハードウェア構成の例を示す図である。
【図３】実施形態にかかる画像処理システムにおける特色処理情報提供装置の機能ブロック図である。
【図４】実施形態にかかる画像処理システムにおける画像形成装置の機能ブロック図である。
【図５】実施形態にかかる画像処理システムの動作例のフロー図である。
【図６】特色名の登録用画面の例を示す図である。
【図７】追加印刷材料の描画方法の登録画面の例を示す図である。
【図８】特色名の管理画面の例を示す図である。
【図９】実施形態にかかる画像処理システムの他の動作例のフロー図である。
【図１０】一時的変更指示を入力するための一時的変更指示入力画面の例を示す図である。
【図１１】実施形態にかかる画像処理システムのさらに他の動作例のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための形態（以下、実施形態という）を、図面に従って説明する。
【００１８】
図１には、実施形態にかかる画像処理システムの構成例が示される。図１において、画像処理システム１００は、特色処理情報提供装置１０２及び画像形成装置１０４を含んで構成されている。
【００１９】
特色処理情報提供装置１０２は、コンピュータにより構成され、画像データに含まれる特色を処理するための情報を画像形成装置１０４に提供するサーバとして機能する。この特色処理情報提供装置１０２は、特色名を、特色の測色データに基づいてプロセス色（例えばシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒（Ｋ））の組み合わせに変換するための色変換情報を保持する色変換情報保持装置１０２ａと、特色名に対して使用者が入力した追加印刷材料に関する追加印刷材料情報を保持する追加印刷材料情報保持装置１０２ｂとの間で上記各情報をやり取りし、画像形成装置１０４等に提供する。ここで、追加印刷材料とは、プリンタにより特色を印刷する際に、通常のプロセス色の他に、当該特色の特性をより忠実に再現するために追加して使用する光沢に関する印刷材料をいう。この追加印刷材料には、透明トナー等の光沢調整材料、つや消し材料、金属のきらきら（メタル調）を表す材料等が含まれる。また、追加印刷材料情報には、追加印刷材料の使用量及び追加印刷材料を紙等の媒体に印刷する際の模様、濃さ、ハッチング等の描画方法を決定するための情報が含まれる。なお、追加印刷材料情報は、使用者が印刷制御装置１０６等の外部のコンピュータ等から入力できる構成としてもよいし、特色処理情報提供装置１０２に備えられた入力装置から入力できる構成としてもよい。
【００２０】
上記追加印刷材料情報保持装置１０２ｂの内容は、例えば印刷制御装置１０６により一時的に変更することができる。この詳細については後述する。
【００２１】
画像形成装置１０４は、特色処理情報提供装置１０２から上記特色を処理するための情報として色変換情報及び追加印刷材料情報を取得し、印刷制御装置１０６から取得した画像データに含まれる特色名をプロセス色の組み合わせに変換した色域調整情報と、特色名に対して追加印刷材料の使用量及び描画方法を決定するための情報を生成し、これらの情報をプリンタ１０４ａに出力して紙等の媒体に特色画像を印刷させる。また、画像データに含まれる特色以外の画像も生成し、上記特色画像と合成して印刷させることができる。上記プリンタ１０４ａとしては、例えば電子写真方式またはインクの液滴吐出方式のプリンタを使用することができる。なお、色域調整情報と追加印刷材料の量及び描画方法に関する情報に基づき、液晶ディスプレイ等の表示装置に特色画像を表示させる構成としてもよい。
【００２２】
なお、上述した画像処理システム１００に含まれる特色処理情報提供装置１０２及び画像形成装置１０４は、同一のコンピュータ上で動作してもよいし、他のコンピュータ上に分散配置され、互いに通信手段で接続されている形態でもよい。
【００２３】
また、印刷制御装置１０６は、パーソナルコンピュータ等で動作し、ネットワーク等の通信手段により画像処理システム１００に接続されて画像形成装置１０４に印刷指示とともに印刷対象である画像データを出力する。また、特色処理情報提供装置１０２に対して特色名の登録処理の指示を行う。さらに、追加印刷材料情報保持装置１０２ｂに保持された追加印刷材料情報を一時的に変更するために、追加印刷材料情報の一時的変更指示を特色処理情報提供装置１０２に出力する。
【００２４】
図２には、実施形態にかかる画像処理システム１００に含まれる特色処理情報提供装置１０２及び画像形成装置１０４を構成するコンピュータのハードウェア構成の例が示される。図２において、特色処理情報提供装置１０２及び画像形成装置１０４は、中央処理装置（例えばマイクロプロセッサ等のＣＰＵを用いるとよい）１０、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）１２、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）１４、通信装置１６、入力装置１８、表示装置２０及びハードディスク装置（ＨＤＤ）２２を含んで構成されている。また、これらの構成要素は、バス２４により互いに接続されている。なお、通信装置１６、入力装置１８、表示装置２０及びハードディスク装置２２は、それぞれ各入出力インターフェース２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄを介してバス２４に接続されている。
【００２５】
ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１２またはＲＯＭ１４に格納されている制御プログラムに基づいて、後述する各部の動作を制御する。ＲＡＭ１２は主としてＣＰＵ１０の作業領域として機能し、ＲＯＭ１４にはＢＩＯＳ等の制御プログラムその他のＣＰＵ１０が使用するデータが格納されている。
【００２６】
また、通信装置１６は、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）ポート、ネットワークポートその他の適宜なインターフェースにより構成され、ＣＰＵ１０がネットワーク等の通信手段を介して外部の装置とデータをやり取りするために使用する。
【００２７】
また、入力装置１８は、キーボード、ポインティングデバイス、タッチパネル等により構成され、使用者が動作指示等を入力するために使用する。また、測色器のインターフェースとしての機能を持たせ、測色器が測定した測色データを取得する構成とするのが好適である。
【００２８】
また、表示装置２０は、液晶ディスプレイ、タッチパネル等により構成され、ＣＰＵ１０による処理結果等を表示する。
【００２９】
また、ハードディスク装置２２は記憶装置であり、後述する処理に必要となる種々のデータを記憶する。なお、ハードディスク装置２２の代わりに、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性記憶装置を使用してもよい。
【００３０】
図３には、実施形態にかかる画像処理システム１００における特色処理情報提供装置１０２の機能ブロック図が示される。図３において、特色処理情報提供装置１０２は、色変換情報制御部２８、追加印刷材料情報制御部３０、情報要求受付部３２、出力部３４、変更・復元部３６及びプロセス色材料調整部３８を含んで構成されており、これらの機能は例えばＣＰＵ１０とＣＰＵ１０の処理動作を制御するプログラムにより実現される。
【００３１】
色変換情報制御部２８は、プロセス色以外の特色名をプロセス色の組み合わせに変換するための色変換情報を色変換情報保持装置１０２ａに格納するとともに、画像形成装置１０４等からの要求に応じて色変換情報保持装置１０２ａから色変換情報を読み出し、出力部３４を介して画像形成装置１０４等に出力する。上記色変換情報は、例えば測色器により測定した特色の測色データに基づいて予め定めた色空間の値として設定される。この色空間としては、例えばＬ＊ａ＊ｂ＊表色系等を使用することができる。
【００３２】
追加印刷材料情報制御部３０は、プリンタ１０４ａによる特色の印刷の際に使用される追加印刷材料に関する追加印刷材料情報を追加印刷材料情報保持装置１０２ｂに格納するとともに、画像形成装置１０４等からの要求に応じて追加印刷材料情報保持装置１０２ｂから追加印刷材料情報を読み出し、出力部３４を介して画像形成装置１０４等に出力する。上記追加印刷材料情報は、使用者が印刷の目的、プリンタの特性等に応じた値を入力することができる。追加印刷材料情報の入力は、入力装置１８から行う構成でもよいし、印刷制御装置１０６から行う構成でもよい。
【００３３】
情報要求受付部３２は、画像形成装置１０４からの色変換情報及び追加印刷材料情報の要求を受け付ける。
【００３４】
出力部３４は、情報要求受付部３２が受け付けた情報の要求に対して、色変換情報及び追加印刷材料情報を画像形成装置１０４等に出力する。
【００３５】
変更・復元部３６は、印刷制御装置１０６等から通信装置１６を介して追加印刷材料情報の一時的変更指示を受け付けたときに、追加印刷材料情報保持装置１０２ｂに保持された追加印刷材料情報の内容を上記一時的変更指示に基づいて変更して画像形成装置１０４に出力する。また、画像形成装置１０４に出力した後に、上記変更した追加印刷材料情報の内容を復元する。
【００３６】
プロセス色材料調整部３８は、上記追加印刷材料情報制御部３０が追加印刷材料情報を追加印刷材料情報保持装置１０２ｂに格納したときに、上記特色名に対して使用されるプロセス色の材料と追加印刷材料の合計量を算出し、当該合計量が予め定めた閾値を超えた場合に、上記プロセス色の材料の量を調整する。この場合、追加印刷材料の使用量は減らさず、プロセス色の材料のみで上記合計量を閾値以内に納めるのが、使用者の特色画像に対する認識により近い画像形成を行うために好適である。
【００３７】
図４には、実施形態にかかる画像処理システム１００における画像形成装置１０４の機能ブロック図が示される。図４において、画像形成装置１０４は、画像データ受付部４０、情報要求部４２、特色名変換部４４、追加印刷材料決定部４６、非特色画像生成部４８及び出力部５０を含んで構成されており、これらの機能は例えばＣＰＵ１０とＣＰＵ１０の処理動作を制御するプログラムにより実現される。
【００３８】
画像データ受付部４０は、印刷制御装置１０６から印刷指示とともに出力された印刷対象である画像データを通信装置１６を介して受け付ける。
【００３９】
情報要求部４２は、画像データ受付部４０が受け付けた画像データに含まれる特色名に基づき、特色処理情報提供装置１０２に対して色変換情報及び追加印刷材料情報を要求する。要求した各情報は、特色処理情報提供装置１０２の出力部３４から受け取り、特色名変換部４４または追加印刷材料決定部４６に出力する。なお、上記追加印刷材料情報は、変更・復元部３６が一時的に変更した追加印刷材料情報であってもよい。
【００４０】
特色名変換部４４は、印刷制御装置１０６等から画像データ受付部４０が受け付けた画像データに含まれる特色名を、上記情報要求部４２が特色処理情報提供装置１０２に要求し、受け取った色変換情報に基づきプロセス色の組み合わせである色域調整情報に変換する。この色域調整情報は、プリンタ１０４ａが処理可能な印刷データ（例えばＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの値）となっている。
【００４１】
追加印刷材料決定部４６は、画像データ受付部４０が受け付けた画像データに含まれる特色名に対して、上記追加印刷材料情報に基づき追加印刷材料の使用量及び描画方法を決定する。プリンタ１０４ａは、追加印刷材料決定部４６が決定した追加印刷材料の使用量及び描画方法に基づいて、特色名変換部４４が生成した色域調整情報により形成される画像上に追加印刷材料の印刷を行う。
【００４２】
非特色画像生成部４８は、画像データ受付部４０が受け付けた画像データから特色名を含まない画像データ（非特色画像データ）を抽出し、プリンタ１０４ａが処理可能な印刷データ（例えばＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの値）を生成する。
【００４３】
出力部５０は、上記非特色画像データ並びに特色名をプロセス色の組み合わせに変換した色域調整情報並びに追加印刷材料の使用量及び描画方法をプリンタ１０４ａに出力し、特色名を含む上記印刷データを紙等の媒体上に印刷させる。
【００４４】
なお、上記画像処理システム１００における特色処理情報提供装置１０２及び画像形成装置１０４の一部の構成は専用のハードウェア（例えばＡＳＩＣ等）で構成してもよい。また、各構成は複数の装置に分散配置され、互いに通信手段で接続されている形態でもよい。また、画像処理システム１００の上記構成は、複写機、ファクシミリ装置、スキャナ、印刷装置、複合機（多機能複写機とも呼ばれ、スキャナ、印刷装置、複写機、ファックス等の機能を有している）などに組み込まれていてもよい。
【００４５】
図５には、実施形態にかかる画像処理システム１００の動作例のフローが示される。図５は、特色処理情報提供装置１０２における特色名の色変換情報及び追加印刷材料情報の登録処理の動作例である。また、図６には、特色名の登録用画面の例が示される。図６の登録用画面は、表示装置２０または印刷制御装置１０６の表示画面上に表示される。
【００４６】
図５において、使用者が印刷制御装置１０６等の画像処理システム１００の外部の装置または入力装置１８から特色名を入力すると、特色処理情報提供装置１０２の色変換情報制御部２８及び追加印刷材料情報制御部３０が特色名を受け付ける（Ｓ１０１）。
【００４７】
色変換情報制御部２８は、Ｓ１０１で受け付けた特色名の色変換情報が色変換情報保持装置１０２ａに登録済みであるか否かを判断する（Ｓ１０２）。ここで、登録とは、色変換情報保持装置１０２ａに格納することをいう。特色名が登録済みでない場合には、当該特色名に相当する特色を測色器により測定した測色データに基づいて予め定めた色空間の値を色変換情報として色変換情報保持装置１０２ａに登録する（Ｓ１０３）。この場合の色空間としては、上述したように、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系等を使用する。
【００４８】
具体的には、図６に示されるように、表示装置２０に表示された登録用画面に、色空間の値であるＬ＊ａ＊ｂ＊の各値またはＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各値の入力欄が設けられている。これらの入力欄には、色変換情報制御部２８が受け付けた特色名に対応する特色の測色データに基づいた値が入力される。この場合、図６に示された「測色器を使用」のボタンを押すと、入力装置１８を介して測色器の測色データを取り込み、Ｌ＊ａ＊ｂ＊またはＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの何れか使用者が指定した色空間の値が上記入力欄に反映される。また、使用者が上記入力欄に各値を入力してもよい。
【００４９】
上記色変換情報の登録後、またはＳ１０２で特色名が登録済みである場合には、追加印刷材料情報制御部３０が、上記特色名に対する追加印刷材料情報を使用者が入力したか否かを判断する（Ｓ１０４）。使用者が追加印刷材料情報を入力していた場合には、追加印刷材料情報制御部３０がその追加印刷材料情報を追加印刷材料情報保持装置１０２ｂに登録（格納）し、Ｓ１０６のステップに移行する（Ｓ１０５）。このとき使用者は、印刷制御装置１０６または入力装置１８から、プリンタ１０４ａにとって適切と考えた追加印刷材料の使用量及び描画方法を入力する。また、使用者が追加印刷材料情報を入力していない場合には、追加印刷材料情報の登録処理を行わずにＳ１０６のステップに移行する。
【００５０】
具体的には、図６に示された登録用画面から追加印刷材料情報を入力する。この場合、使用者が「特殊効果」の欄で追加印刷材料の種類を指定する。図６の例では、「光沢」が指定されており、電子写真方式のプリンタでは、透明トナーが使用される。この他、つや消し、メタル調等も指定でき、さらに特殊効果を無し、すなわち追加印刷材料を使用しない指定もできる。また、「特殊材料ののせ方」の欄で追加印刷材料の描画方法が指定される。図６の例では、「ベタ」すなわち塗りつぶしが指定されているが、各種模様、濃さ、ハッチング等を指定することもできる。さらに、「レベル」の欄で追加印刷材料の使用量が指定される。レベルの数値が大きいほど使用量が多くなるが、各数値が表す量は追加印刷材料毎に予め決めておく。なお、図６に示されるように、登録用画面には、登録対象である特色名が表示される。登録用画面の再下段には「登録」ボタンが設定され、この登録ボタンを押すことにより上記色変換情報及び追加印刷材料情報がそれぞれ色変換情報保持装置１０２ａ及び追加印刷材料情報保持装置１０２ｂに登録される。
【００５１】
なお、上記「特殊効果」、「特殊材料ののせ方」、「レベル」の各欄は、登録対象である特色名によっては、指定する効果が無いまたは指定値を変更しても効果に差が出ない等の理由により、指定できない、あるいは指定値が一つだけに限定される場合もある。この場合には、指定できない入力欄を表示せず、また、一つだけに限定される指定値は表示だけ行い、使用者が選択または変更できない表示（決定値）とする。
【００５２】
また、上記「特殊材料ののせ方」欄で指定される追加印刷材料の描画方法は、予め登録しておくことができる。図７には、追加印刷材料の描画方法の登録画面の例が示される。この登録画面は、表示装置２０または印刷制御装置１０６の表示画面上に表示する。図７において、パターン名として描画方法の名称を設定でき、プレビュー画面ＰＤに表示された描画方法に名称を設定して登録することができる。図７の例では、反転表示された１０番のパターン名にプレビュー画面ＰＤに表示された図柄が描画方法として登録される。
【００５３】
図５に戻り、プロセス色材料調整部３８は、上記色変換情報及び追加印刷材料情報に基づき、登録された特色名に対して使用されるプロセス色の材料と追加印刷材料の合計使用量を算出し、当該合計使用量が予め定めた閾値を超えるか否かを判定する（Ｓ１０６）。合計使用量が予め定めた閾値を超えている場合には、プロセス色の材料の量を調整し、上記合計使用量が閾値以下となるようにする（Ｓ１０７）。この場合のプロセス色の材料は、ＵＣＲ（下色除去）またはＧＣＲ（グレー置換）等の方法により使用量を調整することができる。また、この場合、表示装置２０または印刷制御装置１０６の表示画面上に特色名の管理画面を表示し、この管理画面中にプロセス色の材料の使用量を調整した旨表示する（Ｓ１０８）。また、調整後のプロセス色の材料の使用量は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊またはＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ等の色空間の値に変換して色変換情報保持装置１０２ａに再登録する（Ｓ１０９）。なお、Ｓ１０６において、上記合計使用量が予め定めた閾値を超えていない場合には、Ｓ１０７〜Ｓ１０９のステップは実行しない。
【００５４】
図８には、特色名の管理画面の例が示される。図８においては、特色名を表す番号の各々に対して、それぞれ対応するＬ＊ａ＊ｂ＊及びＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの値が示されている。また、これらのプロセス色の材料と追加印刷材料との合計使用量が上記閾値を超えた場合に、プロセス色の材料の量を調整したときには、その旨を示す「＊」が表示されている。図８の例では、特殊効果としてつや消しを行うための追加印刷材料（透明トナー等）を使用した２番の特色名について、上記調整を表す＊が表示されている。
【００５５】
図９には、実施形態にかかる画像処理システム１００の他の動作例のフローが示される。図９は、追加印刷材料情報保持装置１０２ｂの内容を一時的に変更する場合の動作例である。
【００５６】
図９において、特色処理情報提供装置１０２の変更・復元部３６が、印刷制御装置１０６等から通信装置１６を介してまたは入力装置１８から追加印刷材料情報の一時的変更指示を受け付けると（Ｓ２０１）、変更対象の特色名に対する変更前の追加印刷材料情報を追加印刷材料情報保持装置１０２ｂから読み出し、ＲＡＭ１２等の記憶領域に記憶させる（Ｓ２０２）。
【００５７】
次に、変更・復元部３６は、上記読み出した追加印刷材料情報の内容を、一時的変更指示に基づいて変更し、追加印刷材料情報保持装置１０２ｂに上書きする（Ｓ２０３）。また、上書きされた後の追加印刷材料情報は、画像形成装置１０４等に出力する（Ｓ２０４）。
【００５８】
Ｓ２０４において出力処理が終了した後、変更・復元部３６は、Ｓ２０２でＲＡＭ１２等に記憶させた変更前の追加印刷材料情報を読み出し、この追加印刷材料情報によりＳ２０３で上書きされた追加印刷材料情報保持装置１０２ｂ上の追加印刷材料情報を再度上書きして、元の追加印刷材料情報を復元する（Ｓ２０５）。
【００５９】
図１０には、一時的変更指示を入力するための一時的変更指示入力画面の例が示される。この一時的変更指示入力画面は、例えば印刷制御装置１０６等の表示画面上に表示される。
【００６０】
図１０において、使用者は、機能設定のメニューから「一時設定」を選択し、特色名の欄で、一時的変更の対象である特色名を選択する。次に、選択した特色名に対して、「特殊効果」、「特殊材料ののせ方」及び「レベル」の各欄で必要な値を選択する。最後に設定ボタンを押すことにより、特色処理情報提供装置１０２の変更・復元部３６に対して追加印刷材料情報の一時的変更指示を送信することができる。
【００６１】
図１１には、実施形態にかかる画像処理システム１００のさらに他の動作例のフローが示される。図１１は、画像形成装置１０４の画像形成処理の動作例である。
【００６２】
図１１において、画像データ受付部４０が印刷制御装置１０６から印刷指示とともに出力された印刷対象である画像データを受け付けると（Ｓ３０１）、非特色画像生成部４８が、上記画像データから特色名を含まない非特色画像データを抽出し、プリンタ１０４ａが処理可能な印刷データ（例えばＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの値）を生成する（Ｓ３０２）。
【００６３】
次に、情報要求部４２が上記画像データに含まれる特色名に基づき、特色処理情報提供装置１０２に対して色変換情報及び追加印刷材料情報を要求し、これらの情報を特色処理情報提供装置１０２から受け取る（Ｓ３０３）。
【００６４】
特色名変換部４４は、上記情報要求部４２が特色処理情報提供装置１０２から受け取った色変換情報に基づき、画像データに含まれる特色名からプロセス色の組み合わせである色域調整情報を生成する（Ｓ３０４）。
【００６５】
追加印刷材料決定部４６は、上記特色名に対して、上記情報要求部４２が特色処理情報提供装置１０２から受け取った追加印刷材料情報に基づき追加印刷材料の使用量及び描画方法を決定する（Ｓ３０５）。なお、この場合、印刷制御装置１０６からの一時的変更指示により、特色処理情報提供装置１０２の変更・復元部３６が一時的に変更した追加印刷材料情報を使用することもできる。
【００６６】
以上のようにして生成した非特色画像データ、色域調整情報、追加印刷材料の使用量及び描画方法を指定する情報は、出力部５０を介してプリンタ１０４ａに出力され（Ｓ３０６）、プリンタ１０４ａにより画像形成される。
【００６７】
上述した図５、図９及び図１１の各ステップを実行するためのプログラムは、記録媒体に格納することも可能であり、また、そのプログラムを通信手段によって提供しても良い。その場合、例えば、上記説明したプログラムについて、「プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体」の発明または「データ信号」の発明として捉えても良い。
【符号の説明】
【００６８】
１０  ＣＰＵ、１２  ＲＡＭ、１４  ＲＯＭ、１６  通信装置、１８  入力装置、２０  表示装置、２２  ハードディスク装置、２４  バス、２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ  入出力インターフェース、２８  色変換情報制御部、３０  追加印刷材料情報制御部、３２  情報要求受付部、３４  出力部、３６  変更・復元部、３８  プロセス色材料調整部、４０  画像データ受付部、４２  情報要求部、４４  特色名変換部、４６  追加印刷材料決定部、４８  非特色画像生成部、５０  出力部、１００  画像処理システム、１０２  特色処理情報提供装置、１０２ａ  色変換情報保持装置、１０２ｂ  追加印刷材料情報保持装置、１０４  画像形成装置、１０４ａ  プリンタ、１０６  印刷制御装置。
【図１】
0005521459.tif 000002
【図２】
0005521459.tif 000003
【図３】
0005521459.tif 000004
【図４】
0005521459.tif 000005
【図５】
0005521459.tif 000006
【図６】
0005521459.tif 000007
【図７】
0005521459.tif 000008
【図８】
0005521459.tif 000009
【図９】
0005521459.tif 000010
【図１０】
0005521459.tif 000011
【図１１】
0005521459.tif 000012