(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
抗張力材を有する被覆部で光ファイバ素線を被覆した光ファイバケーブルの端部に接続される光コネクタであって、
前記被覆部から露出された前記光ファイバ素線の端部に固定されるフェルールと、
前記光ファイバ素線が通され、前記被覆部が固定されるスリーブと、
前記フェルール及び前記スリーブが保持されるハウジングと、
を備え、
前記ハウジングは、側方側が開口された収容部を有し、
前記スリーブは、前記ハウジングの側方から前記収容部へスライドさせて収容可能なフランジ部を有しており、その外周に被せた前記被覆部の端部にリングを被せて嵌め込むことにより、前記被覆部が固定され、前記スリーブの外周面には、凹凸が設けられていることを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
抗張力材を有する被覆部で光ファイバ素線を被覆した光ファイバケーブルの端部に接続される光コネクタであって、
前記被覆部から露出された前記光ファイバ素線の端部に固定されるフェルールと、
前記光ファイバ素線が通され、前記被覆部が固定されるスリーブと、
前記フェルール及び前記スリーブが保持されるハウジングと、
を備え、
前記ハウジングは、側方側が開口された収容部を有し、
前記フェルールは、前記スリーブの軸線からずれた位置に配置され、
前記スリーブは、前記ハウジングの側方から前記収容部へスライドさせて収容可能なフランジ部を有しており、前記光ファイバ素線が通される挿通孔が、前記光ファイバ素線の挿通方向の前記フェルール側へ向かって次第に拡径されていることを特徴とする光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車用ＬＡＮ等において、光ファイバ相互の接続に使用される光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車のワイヤハーネスとして、回路数の増加及びノイズ対策のため、その一部に光ファイバを被覆した光ファイバケーブルを備えたものが用いられつつある。
【０００３】
このような光ファイバケーブルを備えたワイヤハーネスでは、その光ファイバケーブルの端末に光コネクタが接続される（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この光コネクタでは、光ファイバケーブルから引き出した光ファイバ素線に固定されるフェルールを保持するプラグフレームがハウジングに収容されており、プラグフレームには、カシメリングによって光ファイバケーブルの抗張力繊維及び外被を固定したストップリングが接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２６４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記の光コネクタにあっては、光ファイバ素線に固定されたフェルールをプラグフレームへ装着し、光ファイバケーブルの抗張力繊維及び外被を固定したストップリングをプラグフレームへ組み付け、さらに、プラグフレームをハウジングへ収容させるという煩雑な組立作業を要していた。
【０００７】
したがって、光コネクタのリペアや他のタイプの光コネクタに変更すべく、光ファイバ素線が接続されたフェルールを、他の光コネクタを構成するプラグフレーム及びハウジングへ組み換える際に、取り外し作業及び組み付け作業に多大な労力を要していた。
【０００８】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、組立作業性に優れた光コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するために、本発明に係る光コネクタは、下記（１）から（２）を特徴としている。
（１）  抗張力材を有する被覆部で光ファイバ素線を被覆した光ファイバケーブルの端部に接続される光コネクタであって、
前記被覆部から露出された前記光ファイバ素線の端部に固定されるフェルールと、
前記光ファイバ素線が通され、前記被覆部が固定されるスリーブと、
前記フェルール及び前記スリーブが保持されるハウジングと、を備え、
前記ハウジングは、側方側が開口された収容部を有し、
前記スリーブは、前記ハウジングの側方から前記収容部へスライドさせて収容可能なフランジ部を有しており、その外周に前記被覆部の端部にリングを被せて嵌め込むことにより、前記被覆部が固定され、前記スリーブの外周面には、凹凸が設けられていること。
（２）  抗張力材を有する被覆部で光ファイバ素線を被覆した光ファイバケーブルの端部に接続される光コネクタであって、
前記被覆部から露出された前記光ファイバ素線の端部に固定されるフェルールと、
前記光ファイバ素線が通され、前記被覆部が固定されるスリーブと、
前記フェルール及び前記スリーブが保持されるハウジングと、を備え、
前記ハウジングは、側方側が開口された収容部を有し、
前記フェルールは、前記スリーブの軸線からずれた位置に配置され、
前記スリーブは、前記ハウジングの側方から前記収容部へスライドさせて収容可能なフランジ部を有しており、前記光ファイバ素線が通される挿通孔が、前記光ファイバ素線の挿通方向の前記フェルール側へ向かって次第に拡径されていること。
【００１０】
上記（１）の構成の光コネクタでは、スリーブのフランジ部をハウジングの側方から収容部へスライドさせて収容させることにより、被覆部が固定されたスリーブを極めて容易にハウジングへ固定することができ、組立作業性を大幅に向上させることができる。
これにより、例えば、ハウジングが損傷したためにハウジングを交換してリペアする場合、またはタイプの異なる他のハウジングへ組み換える場合においても、ハウジングからの取り外し及び新たなハウジングへの組み付けを容易に行うことができる。
さらに、スリーブの外周に凹凸が設けられているので、リングを嵌め込むと凹凸が滑り止めとなる。これにより、抗張力繊維を有する被覆部を極めて強固にスリーブへ固定することができる。
上記（２）の構成の光コネクタでは、スリーブの光ファイバ素線が通される挿通孔が、光ファイバ素線の挿通方向の前記フェルール側へ向かって次第に拡径されているので、ハウジング内においてスリーブの軸線に対してフェルールが異なる位置に配置される場合であっても、光ファイバ素線が挿通孔内において無理なくフェルール側へ曲げられる。これにより、光ファイバ素線が急激に曲げられることによる伝送損失の増加を抑えることができる。そして、挿通孔内において光ファイバ素線が無理なくフェルール側へ曲げられるので、スリーブの軸線に対してフェルールが異なる位置に配置される構造においてもスリーブとフェルールとの間隔を極力小さくすることができ、よって、ハウジングの小型化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、組立作業性に優れた光コネクタを提供できる。
【００１２】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る光コネクタの斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る光コネクタの分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る光コネクタの分解側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る光コネクタの平断面図である。
【図５】カシメスリーブの斜視図である。
【図６】カシメスリーブの断面図である。
【図７】他の光コネクタの分解斜視図である。
【図８】光コネクタの組立工程を説明する図であって、（ａ）及び（ｂ）はいずれも組立途中の光コネクタの側面図である。
【図９】参考例の光コネクタの斜視図である。
【図１０】参考例の光コネクタの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は本発明の実施形態に係る光コネクタの斜視図、図２は本発明の実施形態に係る光コネクタの分解斜視図、図３は本発明の実施形態に係る光コネクタの分解側面図、図４は本発明の実施形態に係る光コネクタの平断面図である。
【００１６】
図１及び図２に示すように、本発明の実施形態に係る光コネクタ１１は、光ファイバケーブル１２の先端に組み付けられる雄型のコネクタであり、相手コネクタである雌型の光コネクタに嵌合接続される。
【００１７】
図３にも示すように、光コネクタ１１は、ハウジング２１と、光ファイバケーブル１２の先端に設けられてハウジング２１に収容されるフェルールアッセンブリ３１と、ハウジング２１に装着される板バネ部材４１と、ハウジング２１に組み付けられるリテーナ５１とを備えている。
【００１８】
ハウジング２１は、プラスチックなどの合成樹脂から成型されたもので、図４に示すように、先端側は、前後方向へ貫通する一対の貫通孔２２を有するフェルール装着部２３とされている。これらの貫通孔２２には、その後方側からフェルールアッセンブリ３１を構成するフェルール６１が挿入される。
【００１９】
また、ハウジング２１の後端側は、一方の面である上面側、つまり、ハウジング２１の側方側が開口した部品装着部２４を有しており、この部品装着部２４に、板バネ部材４１が装着される。
【００２０】
板バネ部材４１は、バネ鋼から形成されたもので、側面視で波形に形成された連結部４２を有している。この板バネ部材４１の連結部４２の一端側は支持片部４３とされ、連結部４２の他端側は付勢片部４４とされている。
【００２１】
このように形成された板バネ部材４１は、フェルール６１が装着されたハウジング２１の部品装着部２４に装着される。すると、板バネ部材４１は、ハウジング２１の部品装着部２４に形成された壁部２４ａと、フェルール６１との間に配置され、支持片部４３が壁部２４ａに当接し、付勢片部４４がフェルール６１の後端部に接触する。これにより、フェルール６１は、板バネ部材４１によってハウジング２１の先端側へ向かって付勢された状態にハウジング２１に保持される。
【００２２】
したがって、この光コネクタ１１を相手の光コネクタと接続した際に、光コネクタ１１のフェルール６１と相手の光コネクタのフェルールとが互いに付勢されて当接され、良好な光接続状態が得られるようになっている。
【００２３】
ハウジング２１の部品装着部２４に組み付けられるリテーナ５１は、プラスチックなどの合成樹脂から成型されたものである。このリテーナ５１は、部品装着部２４の開口部分と略同一外形に形成された押さえ板部５２と、この押さえ板部５２の両側部に形成された係止片５３とを有しており、係止片５３がハウジング２１の部品装着部２４への装着方向へ向かって突出されている。係止片５３には、それぞれ外側へ突出する係止爪５４が形成されている。
【００２４】
このように形成されたリテーナ５１をハウジング２１の部品装着部２４へ組み付けると、ハウジング２１の部品装着部２４が押さえ板部５２によって閉鎖される。また、このとき、係止片５３の係止爪５４が、ハウジング２１の両側壁２４ｂに形成された係止孔２４ｃの縁部を係止する。これにより、ハウジング２１に対してリテーナ５１が確実に組み付けられる。
【００２５】
なお、このリテーナ５１は、部品装着部２４への装着方向側の面が、板バネ部材４１を保持する保持部５５とされている。したがって、このリテーナ５１は、保持部５５に板バネ部材４１を保持させた状態でハウジング２１の部品装着部２４に対して着脱される。
【００２６】
フェルールアッセンブリ３１が先端に構成される光ファイバケーブル１２は、コアとクラッドからなるガラスファイバ１３を外被１４で被覆した２本の光ファイバ素線１５を有している。そして、この２本の光ファイバ素線１５は、被覆部１６によって覆われている。この被覆部１６は、樹脂によって形成された被覆層１７の内側に、例えば、アラミド繊維等の抗張力繊維（抗張力材）１８が設けられた構造を有している。
【００２７】
そして、この光ファイバケーブル１２は、端末処理が施され、被覆部１６から光ファイバ素線１５が露出されている。
【００２８】
光ファイバケーブル１２の先端に構成されるフェルールアッセンブリ３１は、フェルール６１、カシメスリーブ（スリーブ）７１、カシメリング（リング）８１及びブーツ９１を備えている。
【００２９】
フェルール６１は、真鍮などの金属から形成されたもので、その中心には、ファイバ挿通孔６２が形成され、このファイバ挿通孔６２には、被覆部１６から露出された光ファイバ素線１５が後端側から挿通される。このファイバ挿通孔６２は、その先端側が、ガラスファイバ保持孔部６２ａとされており、このガラスファイバ保持孔部６２ａには、光ファイバ素線１５の外被１４から露出されたガラスファイバ１３が挿入され、接着材等によって固定されている。
【００３０】
フェルール６１には、長手方向の中間及び後端に、フランジ６１ａ，６１ｂが形成されている。そして、このフェルール６１をハウジング２１のフェルール装着部２３に形成された貫通孔２２へ挿通すると、ハウジング２１に形成された保持突起２６がフェルール６１のフランジ６１ａ，６１ｂの間に入り込み、フェルール６１が貫通孔２２に挿入された状態に保持される。
【００３１】
カシメスリーブ７１は、図５及び図６に示すように、中心に挿通孔７２を有する円筒のスリーブ部７３と、このスリーブ部７３の先端側に形成された平面視の形状が矩形状のフランジ部７４とを有している。
【００３２】
このカシメスリーブ７１は、そのフランジ部７４が、ハウジング２１の部品装着部２４に形成された収容凹部（収容部）２４ｄに、部品装着部２４の開口側であるハウジング２１の上方側から収容される。ハウジング２１の後端部には、部品装着部２４と連通する孔部２４ｅが形成されており、収容凹部２４ｄへフランジ部７４を収容させたカシメスリーブ７１のスリーブ部７３が孔部２４ｅからハウジング２１の後方へ突出される。
【００３３】
カシメスリーブ７１のスリーブ部７３の挿通孔７２には、被覆部１６から露出された光ファイバ素線１５が後端側から挿通される。この挿通孔７２は、後端近傍部分から光ファイバ素線１５の挿入方向である先端へ向かって次第に拡径されている。具体的に、この挿通孔７２は、後端から後端近傍に至る範囲が同一径に形成された同一径孔部７２ａとされ、後端近傍から先端近傍に至る範囲が緩やかに拡径する第１拡径孔部７２ｂとされ、先端近傍から先端に至る範囲が第１拡径孔部７２ｂよりも大きな割合で拡径する第２拡径孔部７２ｃとされている。したがって、この挿通孔７２へ挿通された光ファイバ素線１５が径方向外方へ曲げられる場合は、第１拡径孔部７２ｂに沿って径方向外方へ曲げられ、さらに、第２拡径孔部７２ｃに沿って径方向外方へ曲げられる。このように、光ファイバ素線１５は、挿通孔７２内において、段階的に径方向外方へ無理なく曲げられる。
【００３４】
カシメスリーブ７１のスリーブ部７３の外周面には、周方向へ沿って形成された複数の係合溝７５が、軸方向へ間隔をあけて設けられ、これにより、スリーブ部７３の外周面には、複数の係合溝７５からなる凹凸が設けられている。また、スリーブ部７３の後端部の外周側の縁部には、面取り部７６が形成されている。
【００３５】
このカシメスリーブ７１のスリーブ部７３には、その外周側に、光ファイバケーブル１２の被覆層１７及び抗張力繊維１８からなる被覆部１６が被せられている。
【００３６】
このスリーブ部７３には、円筒状に形成されたカシメリング８１が嵌め込まれており、このスリーブ部７３とカシメリング８１とによって、スリーブ部７３に被せられた光ファイバケーブル１２の被覆層１７と抗張力繊維１８とからなる被覆部１６の端部が挟持されて固定されている。
【００３７】
ブーツ９１は、例えば、ゴム等の弾性を有する樹脂材料から形成されたもので、ケーブル挿通孔９２が形成されている。また、このブーツ９１の一端側には、両側部から係合片９３が突出されている。これらの係合片９３には、外側へ突出する係合爪９４が形成されている。
【００３８】
このブーツ９１は、そのケーブル挿通孔９２に光ファイバケーブル１２が挿通される。また、このブーツ９１は、その係合片９３がハウジング２１の後端面に形成された係合孔２５に挿入され、この係合孔２５の側部に形成された係合窓２５ａに係合爪９４が係合する。これにより、ブーツ９１は、ハウジング２１の後端部に固定され、ハウジング２１の後端から引き出されている光ファイバケーブル１２を覆って保護して過度の曲げを防止する。
【００３９】
上記構造のフェルールアッセンブリ３１は、異なるタイプの他の光コネクタを構成するハウジングにも装着することができる。
【００４０】
図７に示すものは、中継コネクタからなる光コネクタ１１１である。この光コネクタ１１１にも、そのハウジング１２１に、部品装着部１２４が形成されており、この部品装着部１２４には、リテーナ１５１が着脱される。
【００４１】
フェルールアッセンブリ３１のフェルール６１は、その先端に割スリーブ１１２が装着されて部品装着部１２４からハウジング１２１内へ収容される。また、ハウジング１２１の部品装着部１２４にも、側方が開口する収容凹部１２４ｄが形成されており、フェルールアッセンブリ３１を構成するカシメスリーブ７１のフランジ部７４がスライドされて収容され、ハウジング１２１に保持される。
【００４２】
このように、フェルールアッセンブリ３１は、上記の中継コネクタに限らず、基板用ＰＣＢコネクタなど、各種の異なるタイプの光コネクタに対して共通化されており、これらの各種の光コネクタのハウジングへ容易に組み付けることができる。
【００４３】
次に、光コネクタ１１を組み立てる場合について説明する。
【００４４】
まず、フェルールアッセンブリ３１を組み立てるには、図８（ａ）に示すように、光ファイバケーブル１２に、ブーツ９１、カシメリング８１及びカシメスリーブ７１を先通しして、光ファイバ素線１５をフェルール６１に接着材等によって固定し、フェルール６１の端面を研磨する。
【００４５】
次に、カシメスリーブ７１のスリーブ部７３に被覆部１６の端部を被せ、さらに、スリーブ部７３にカシメリング８１を嵌め込む。
【００４６】
ここで、カシメスリーブ７１のスリーブ部７３の外周面には、周方向へ沿う複数の係合溝７５を軸方向へ間隔をあけて形成することにより凹凸が設けられているので、カシメリング８１を嵌め込んだ際に、係合溝７５からなる凹凸が被覆層１７と抗張力繊維１８とからなる被覆部１６の滑り止めとなる。したがって、カシメスリーブ７１へ被覆部１６を極めて強固に固定することができる。
【００４７】
上記のようにしてフェルールアッセンブリ３１を組み立てたら、このフェルールアッセンブリ３１をハウジング２１へ組み込む。具体的には、ハウジング２１のフェルール装着部２３に形成された貫通孔２２へフェルール６１を挿し込み、さらに、カシメスリーブ７１のフランジ部７４をハウジング２１の部品装着部２４に形成された収容凹部２４ｄへ、ハウジング２１の上方側である側方からスライドさせて収容させる。このように、カシメスリーブ７１のフランジ部７４をハウジング２１の収容凹部２４ｄにスライドさせて収容させることにより、極めて容易に、光ファイバケーブル１２の被覆部１６が固定されたカシメスリーブ７１をハウジング２１に固定することができる。また、カシメスリーブ７１のフランジ部７４は、平面視の形状を矩形状として大きな面積を確保しているので、ハウジング２１に対して大きな固定強度でハウジング２１に固定することができる。
【００４８】
ここで、フェルール装着部２３の貫通孔２２へ挿入されたフェルール６１同士は、ハウジング２１において間隔をあけて配置されるため、それぞれのフェルール６１は、カシメスリーブ７１の軸線からずれた位置に配置される。したがって、被覆部１６から引き出された光ファイバ素線１５は、端部に向かって互いに引き離されるために曲げられることとなる。このような場合、カシメスリーブ７１とフェルール６１との距離が近いと光ファイバ素線１５が急激に曲げられ、伝送損失の増加を招いてしまう。しかし、本実施形態のカシメスリーブ７１は、スリーブ部７３の挿通孔７２が、光ファイバ素線１５の挿通方向へ向かって次第に拡径された形状に形成されているので、光ファイバ素線１５が挿通孔７２内において無理なく径方向外方へ曲げられる。よって、カシメスリーブ７１とフェルール６１との距離が近くても光ファイバ素線１５の急激な曲がりがなくされ、伝送損失の増加が抑えられる。例えば、光ファイバ素線１５が、石英ガラスからなるコアと樹脂からなるクラッドとを有するプラスチック・クラッド・シリカ（ＰＣＳ）ファイバである場合に、その曲げ半径を、許容曲げ半径であるＲ９以下に抑えることができる。
【００４９】
カシメスリーブ７１を装着したら、ブーツ９１をハウジング２１側へ移動させ、このブーツの係合片９３をハウジング２１の係合孔２５へ挿し込み、係合窓２５ａに係合爪９４を係合させてハウジング２１の後端部に固定する。
【００５０】
このようにして、フェルールアッセンブリ３１をハウジング２１に組み付けたら、図８（ｂ）に示すように、保持部５５に板バネ部材４１を保持させたリテーナ５１を、ハウジング２１の部品装着部２４へ、その上方側から組み付ける。すると、リテーナ５１の係止片５３の係止爪５４が、ハウジング２１の両側壁２４ｂの係止孔２４ｃの縁部を係止し、よって、リテーナ５１がハウジング２１に確実に固定され、ハウジング２１の部品装着部２４がリテーナ５１の押さえ板部５２によって閉鎖され、部品装着部２４からの板バネ部材４１、フェルール６１及びカシメスリーブ７１の脱落が防止される。
【００５１】
また、板バネ部材４１が部品装着部２４の壁部２４ａとフェルール６１との間に配置され、支持片部４３が壁部２４ａに当接し、付勢片部４４がフェルール６１の後端部に接触する。これにより、フェルール６１が板バネ部材４１によってハウジング２１の先端側へ向かって付勢された状態となる。
【００５２】
ここで、損傷等によりハウジング２１を交換してリペアする場合や前述した中継コネクタ等の光コネクタ１１１のハウジング１２１へ組み換える場合には、フェルールアッセンブリ３１をハウジング２１から取り外すこととなる。この場合、まず、リテーナ５１の係止爪５４による係止を解除してリテーナ５１を板バネ部材４１とともにハウジング２１から取り外し、ハウジング２１からブーツ９１を取り外す。その後、カシメスリーブ７１をハウジング２１の上方へスライドさせて引き上げることにより、フランジ部７４を収容凹部２４ｄから引き抜き、フェルール６１をフェルール装着部２３の貫通孔２２から抜き取る。
【００５３】
以上、説明したように、上記実施形態に係る光コネクタによれば、側方側が開口された収容凹部２４ｄがハウジング２１に形成され、この収容凹部２４ｄへスライドさせて収容可能なフランジ部７４がカシメスリーブ７１に形成されているので、カシメスリーブ７１のフランジ部７４をハウジング２１の側方から収容凹部２４ｄへスライドさせて収容させることにより、被覆部１６が固定されたカシメスリーブ７１を極めて容易にハウジング２１へ固定することができ、組立作業性を大幅に向上させることができる。
【００５４】
これにより、例えば、ハウジング２１が損傷したためにハウジング２１を交換してリペアする場合、またはタイプの異なる他のハウジング１２１へ組み換える場合においても、ハウジング２１からの取り外し及び新たなハウジング２１，１２１への組み込みを容易に行うことができる。
【００５５】
また、カシメスリーブ７１のスリーブ部７３の外周面に複数の係合溝７５からなる凹凸が設けられているので、カシメリング８１を嵌め込んだ際に凹凸が滑り止めとなる。これにより、被覆層１７と抗張力繊維１８とを有する被覆部１６を極めて強固にカシメスリーブ７１へ固定することができる。
【００５６】
さらに、カシメスリーブ７１の光ファイバ素線１５が通される挿通孔７２が、光ファイバ素線１５の挿通方向へ向かって次第に拡径されているので、ハウジング２１内においてカシメスリーブ７１の軸線に対してフェルール６１が異なる位置に配置される場合であっても、光ファイバ素線１５が挿通孔７２内において無理なくフェルール６１側へ曲げられる。これにより、光ファイバ素線１５が急激に曲げられることによる伝送損失の増加を抑えることができる。そして、挿通孔７２内において光ファイバ素線１５が無理なくフェルール６１側へ曲げられるので、カシメスリーブ７１の軸線に対してフェルール６１が異なる位置に配置される構造においてもカシメスリーブ７１とフェルール６１との間隔を極力小さくすることができ、よって、ハウジング２１の小型化を図ることができる。
【００５７】
なお、上記実施形態では、カシメスリーブ７１のフランジ部７４の平面視の形状を矩形状としたが、このフランジ部７４の平面視の形状は矩形状に限らず円形状等であっても良い。特に、円形状であれば、フランジ部７４を小さくしてカシメスリーブ７１及びハウジング２１の小型化を図ることができる。
【００５８】
また、上記実施形態では、カシメスリーブ７１のスリーブ部７３の外周面に複数の係合溝７５からなる凹凸を設けたが、例えば、複数の突起を形成したり、複数の穴部を形成しても良い。
【００５９】
また、カシメスリーブ７１の挿通孔７２としては、断面視で曲線状となるように拡径させても良い。
【００６０】
ここで、本発明の更なる優位性を説明するため、図９及び図１０に参考例を示す。
【００６１】
図９は参考例の光コネクタの斜視図、図１０は参考例の光コネクタの分解斜視図である。
【００６２】
図９及び図１０に示すように、この参考例の光コネクタ１は、下ハウジング２と、上ハウジング３と、ブーツ４とを有している。上ハウジング３は、フェルール６１を収容した下ハウジング２に被せるように装着されて一体化される。下ハウジング２には、光ファイバ素線１５が挿通される円筒状のカシメスリーブ２ａが一体成形されており、このカシメスリーブ２ａに光ファイバケーブル１２の被覆部１６を被せた状態で、カシメリング５が嵌め込まれる。ブーツ４には、カバー部４ａが形成されており、このカバー部４ａによって、一体化された下ハウジング２及び上ハウジング３の一部が覆われる。
【００６３】
このような光コネクタ１では、カシメスリーブ２ａが下ハウジング２に一体成形されているので、例えば、リペアのため、または異なるタイプのコネクタとするために、下ハウジング２の交換が必要となった場合、カシメリング５を外し、被覆部１６をカシメスリーブ２ａから取り外し、さらに、フェルール６１を光ファイバ素線１５から外して光ファイバ素線１５をカシメスリーブ２ａから引き抜くという取り外し作業を行わなければならない。また、その後は、新たな下ハウジング２のカシメスリーブ２ａへ光ファイバ素線１５を挿通してフェルール６１を固定し、カシメスリーブ２ａへ被覆部１６を被せてカシメリング５を嵌め込んで固定するという組み付け作業を行わなければならない。
つまり、上記構造の光コネクタ１では、下ハウジング２の交換のために、極めて煩雑な取り外し作業及び組み付け作業を要することとなる。
【００６４】
なお、本発明の光コネクタは、前述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。また、本発明の光コネクタを構成する各部品の材質、形状、寸法等は、本発明の目的を達成できるものであれば、任意であり、前述した各実施形態に限定されない。
【符号の説明】
【００６５】
１１，１１１  光コネクタ
１２  光ファイバケーブル
１５  光ファイバ素線
１６  被覆部
１８  抗張力繊維（抗張力材）
２１，１２１  ハウジング
２４ｄ，１２４ｄ  収容凹部（収容部）
６１  フェルール
７１  カシメスリーブ（スリーブ）
７２  挿通孔
７４  フランジ部
７５  係合溝
８１  カシメリング（リング）
【図１】
0005599237.tif 000002
【図２】
0005599237.tif 000003
【図３】
0005599237.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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