(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
切断機器であって、
ａ）トリガアームを含む枢動式要素と、
ｂ）切断刃と、
ｃ）前記刃を前記枢動式要素につなぐ可撓性のバネ要素と、
ｄ）前記トリガアームの動作に際して実質的に放物線状の経路に沿って前記刃を切断前ポジションから切断ポジションへそして該切断ポジションを辿って動作させるように前記可撓性のバネ要素と連携する大きさ及び形状のカム要素と、
ｅ）第１のストップと、前記可撓性のバネ要素の過度な撓みを阻止するための第２のストップと、を有するケースと、
を備え、前記枢動式要素は、更に、前記切断前ポジションにある状態で前記刃を前記第１のストップに係合させるように構成されたキャッチを有する第２の可撓性のアームを含み、前記枢動式要素は、前記キャッチに前記第１のストップを解放させるための撓みポジションへ前記第２の可撓性の弾性アームを撓ませる力による使用者による前記トリガアームの作動に応答して、前記ケース内において枢動し、それによって、前記撓みポジションから戻ろうとする前記第２の可撓性の弾性アームの動作の補助のもとで、前記切断刃が前記切断ポジションを辿って動作することを可能にするように、配置構成され、前記枢動式要素及び前記トリガアーム及び前記第２の可撓性のアームは、１つのワンピース要素を形成する、切断機器。
【請求項２】
請求項１に記載の切断機器であって、
前記カム要素は、カム前面及びカム後面を有するＶ字型のカムと、前記カム前面及び前記カム後面に係合するために前記刃につながれる少なくとも１つのカム従動要素とを含む、切断機器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の切断機器であって、更に、
Ｖ字型のスロットと、前記刃につながれ前記スロット内に係合されるカム従動要素とを備え、前記スロットは、前記刃を、前記枢動式要素が前記刃の切断前ポジションから前記切断ポジションへそして該切断ポジションを辿って枢動する間に実質的に直線状の経路で動作するように抑制する、切断機器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の切断機器であって、
前記トリガアームにつながれるトリガ要素を備え、それによって、前記トリガ要素の押圧は、前記枢動式要素を前記刃の切断前ポジションから前記刃の切断ポジションへ向かって枢動させる、切断機器。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の切断機器であって、更に、
前記刃を保持する刃ホルダと、枢動して前記刃ホルダに係合した状態になる前記枢動式要素につながれる第３のアームとを備える切断機器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の切断機器であって、
トリガ要素と、手動式ロックとを備え、前記ロックは、前記トリガ要素から取り外されるまで、ロックポジションからの前記枢動式要素の動作を阻止するために前記トリガ要素に係合する少なくとも１つの突出を含む、切断機器。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の切断機器であって、
手動式ロックを備え、前記ロックは、少なくとも１本の枢動式レバーを含み、前記枢動式レバーは、前記枢動式レバーが使用者によって枢動されるまで前記切断刃の動作を阻止するロックピンを含む、切断機器。
【請求項８】
請求項７に記載の切断機器であって、
第２のロックピンを含む第２の枢動式レバーを備える切断機器。
【請求項９】
請求項１に従属する請求項５に記載の切断機器であって、
前記枢動式要素によって担持される第１のロック手段と、前記刃ホルダを後退切断後ポジションにロックするための定置式の嵌め合わせロック手段とを備える切断機器。
【請求項１０】
請求項１に記載の切断機器であって、
上半分ケース及び下半分ケースの一方の主壁が前記上半分ケース及び前記下半分ケースの他方に向かおうとする内方への撓みに抵抗するための補強構造を前記ケース内に備える切断機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用器具に関し、特に、患者に切開を施すために使用されるランセットに関する。
【０００２】
＜背景技術＞
ランセットは、例えば乳児のかかとに切開を施して血液サンプルを採取するなどのように、患者に切開を施すために使用される、比較的小さな携帯型の医療用切断機器である。ゆえに、これらは、「ヒールスティック」と称されることもある。幾つかの例として、例えば米国特許第５，３１４，４４１号、第５，９５１，５８２号、第６，４０２，５９５号、及び第６，２２１，０８９号を含む、数々の先行技術のランセットが提案されてきた。しかしながら、先行するこれらのランセットは、いずれも、例えば非理想的な形状の切開を生じる、望ましいレベルを超える痛みをもたらす、使用する医療従事者次第で切開にばらつきが生じやすいなどの、１つ又は複数の問題に見舞われてきた。また、これらのランセットは、生産費用が極めて高くつき、これは、一度きりの使用で破棄されるゆえに深刻な問題である。
【０００３】
本発明の目的は、先行技術ランセットのこれらの及びその他の問題を排除すること又は実質的に軽減することにある。
【０００４】
＜概要＞
医療用切断機器は、枢動式要素と、トリガと、実質的に放物線状の経路の切断動作を生じるために枢動式要素に可撓式につながれる切断刃とを含む。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】ランセットの底縁の立面図である。
【図２】ランセットの上面図である。
【図３ａ】トリガボタンの斜視図である。
【図３ｂ】トリガボタンの立面図である。
【図４】切断メカニズムが取り付けられる前における、ケースの内側底壁の上面図である。
【図５】第１の切断前ポジションにある切断メカニズムを、一部を断面で示した上面図である。
【図６】線６−６に沿った断面図である。
【図７】第２の切断前ポジションにある切断メカニズムを、一部を断面で示した上面図である。
【図８】第３の切断前ポジションにある切断メカニズムを、一部を断面で示した上面図である。
【図９】切開のおよそ中間地点にある切断メカニズムを、一部を断面で示した上面図である。
【図１０】切断後ポジションにある切断メカニズムを、一部を断面で示した平面図である。
【図１１】刃の切断経路の偏心放物線形状を示している。
【図１２】図１１に示された切断経路の拡大図である。
【図１３】ランセットの第２の実施形態の上面図である。
【図１４】図１３の線１４−１４に沿った断面図である。
【図１５】上のカバーを取り外した状態の第２の実施形態の上面図である。
【図１６】第１の切断前ポジションにある切断メカニズムの第３の実施形態の上面図である。
【図１７】図１６の線１７−１７に沿った断面図である。
【図１８】第２の切断前ポジションにある切断メカニズムを示した第３の実施形態の上面図である。
【図１９】第３の切断前ポジションにある切断メカニズムを示した第３の実施形態の上面図である。
【図２０】切断ポジションにある切断メカニズムを示した第３の実施形態の上面図である。
【図２１】切断後ポジションにある切断メカニズムを示した第３の実施形態の上面図である。
【図２２】図２１の線２２−２２に沿った断面図である。
【図２３】第１の切断前ポジションにある切断メカニズムを示した第４の実施形態の上面図である。
【図２４】図２３の線２４−２４に沿った断面図である。
【図２５】第２の切断前ポジションにある切断メカニズムを示した第４の実施形態の上面図である。
【図２６】第３の切断前ポジションにある切断メカニズムを示した第４の実施形態の上面図である。
【図２７】切断ポジションにある切断メカニズムを示した第４の実施形態の上面図である。
【図２８】切断後ポジションにある切断メカニズムを示した第４の実施形態の上面図である。
【０００６】
＜詳細な説明＞
先ず、本発明の好ましい一実施形態を示した図１及び図２に関して、ランセット１０のメカニズムは、図１に見られるように上半分ケース１４と下半分ケース１６とを含むクラムシェルケース内に収容される。半分ケースは、例えば図１の部分図に示されるようにそれぞれの半分ケースの周縁の穴２０内のピン１８などによって、永久的に固定し合わされる。或いは、接着剤又はその他の固定手段によって固定されてもよい。ケースは、使用の際に上半分ケース及び下半分ケースが側面になるように、使用者の手の親指と中指との間に垂直に保持されることが理解される。比較的小さいランセットのつかみを最大にするために、半分ケースの外表面は、好ましくは、例えば隆起した円形表面２２及び／又は隆起した格子縞パターン２４のような、不規則で高摩擦性の突出を提供される。或いは、その他の形態の高摩擦性表面が使用されてもよいことが理解される。
【０００７】
ケース１２は、更に、切断刃３０の先端がケースから突き出して患者に切開を施すことを可能にすることを目的として、２つの半分ケースの外周壁２８〜２９内にスロット２６を提供される。好ましくは、スロット２６の近くの壁面２８〜２９は、例えば乳児のかかと部分などの患者の切開部分に適合する改善された人間工学的形状を提供するために、スロットの上方及び下方の３２において傾斜される。
【０００８】
図１及び図２に更に示されるように、ランセット１０の好ましい一実施形態は、半分ケースの外表面上の浅い溝２１内を下方へ滑る側壁１９を含むトリガボタン３４を含む。トリガボタン３４は、下記で更に詳細に説明されるように、ホルダ５４に装着される刃３０を含む切断メカニズムを作動させる。この関連で、トリガボタンの上面３３は、ボタンを下方へ押すために使用者の人差し指を掛けられるので、好ましくは、ボタンの上部は、例えばボタンに成形されえる複数の背及び溝３３などの高摩擦性表面を提供されることが理解される。或いは、使用者の人差し指がトリガボタンを押圧するときに滑らないようにするために、その他の形態の高摩擦性表面が使用されてももちろんよい。
【０００９】
図３ａ及び図３ｂに最も明瞭に示されるように、好ましい一実施形態では、トリガボタンは、ケースの内表面内の溝３６に沿って下方へ滑る１対の脚３７を含む。ボタンの底部は、ケースの外側の溝３９内を滑る２つの拡大先端部分３８を含む。拡大先端部分が溝３９内に捕捉されるように、溝３９の頂部は閉じている。したがって、ボタンは、ランセットの製造の際にいったんケースに挿入されると、垂直な滑り動作が可能である一方で、ケースから分離しないようにされる。
【００１０】
図２に更に示されるように、トリガボタンの偶発的な押圧を阻止するために、ポシティブセイフティロック４０が提供される。図１〜１０に示されるような第１の実施形態では、セイフティロックは、下端を外周壁２８〜２９に、上端をボタン３４にそれぞれ押し当てられたハンドル部分４１を有する手動解除可能なロック４０の形態をとる。ロックは、更に、ボタン３４内の１つ又は複数の穴に受けられる１つ又は複数のロックピン４２を含む。このようにすると、トリガボタン３４は、偶発的に押圧することができず、使用者がロック４０を引っ張って、ケース及びトリガボタンの両方とのロック係合を解除した後に初めて押圧することができる。
【００１１】
図４に関しては、切断メカニズムの取り付け前における下半分ケース１６の様子が示されている。下半分ケース１６は、カム前面４７及びカム後面４８を有するＶ字型カム４６を含む。カム４６は、また、Ｖ字型スロット７０と、第２のセットのカム面４９、７３とを含む。詳しいカム動作は後に更に詳述されるが、図５からは、例えば、刃ホルダ５４上に装着された第１のカム従動ピン６６によってカム面４７、４８が係合され、やはり刃ホルダ５４上に装着された第２のカム従動ピン６８によってカム面４９、７３が係合されることが理解される。カム４６は、個別の要素として製造されて半分ケース１６に固定されてよいが、好ましくは、半分ケース１６のワンピースの隆起表面部分として半分ケース１６の内表面１７上に成形される。このように、カム４６は、半分ケース１６の肥厚部分としても機能し、図４〜６に最も明瞭に示されるように、下記で更に説明されるスタブシャフト５２を受けるための、中心に位置する穴又はジャーナル４５を含む。カム部分及びジャーナル部分は、一体であるものとして示されるが、当然ながら、２つの個別のピースとして成形又は固定されてもよいことが明らかである。また、図６に示されるように、両半分ケースが組み合わされたときに、スタブシャフト５２がその両端をジャーナル内に固定されるように、上半分ケース１４は、ジャーナル４５’を伴う同一の鏡像のカムを含むことが理解される。
【００１２】
次に、図５〜１０を参照にして、内部の切断メカニズムが更に説明される。好ましい一実施形態では、切断メカニズムは、既知の手段によって刃ホルダ５４内に固定される前述の刃３０を含む。刃ホルダ５４は、比較的薄いＣ字型のバネ要素７２によって枢動式ハブ板５０につながれ、該ハブ板５０は、一体的なワンピース要素として成形されることが好ましい前述のスタブシャフト５２を含む。ゆえに、ハブ板５０は、シャフト５２がジャーナル４５内を枢動するのに伴って、矢印Ａの方向に枢動する。ハブ板５０は、更に、トリガボタン３４の相隔たれた脚３７の間に受けられる滑らかな又は丸みを帯びた端５８を有する一体的なワンピーストリガアーム５６を含む。したがって、ボタンの押圧は、板５０を、ジャーナル４５を中心にして矢印Ａの方向に枢動させる。ハブ板５０は、更に、以下では「トリップアーム」と称される第２のアーム６０を含み、図５に示される切断前ポジションでは、このアームの先端６１は、突き出したケースのストップ部分６２に当たっている。ワンピース板５０の断面積及び成形プラスチックなどの組成ゆえに、トリップアーム６０は、所定の量の可撓性を有する。したがって、トリガボタン３４が押圧されるときに、先端６１は、ストップ部分６２を跳ね超え、アーム５６、６０を含むワンピースハブ板５０全体及び刃ホルダ５４は、図５に示される切断前ポジションから図１０に示される切断後ポジションへ矢印Ａの方向に極めて急速に枢動する。切断前から切断後へのこの動動全体は、事実上瞬時に発生することがわかる。しかしながら、この運動は、以下の個別
の運動段階に分けて説明される。
【００１３】
先ず、図７に示されるポジションへボタン３４を手動で押圧した後、ボタンの更なる下方への運動は、ボタンの底部３５がケース内の溝２１の上縁２３にぶつかるゆえに、又は代替の実施形態では脚３７の底が溝３６の閉じられた端にぶつかるゆえに、停止される。いずれの場合も、ボタンの動作は停止し、したがって、ハブ板５０及び刃３０の更なる枢動動作は、これらのパーツの運動量に起因し、使用者の力の強さ又は器用さと無関係である。これは、可撓性のフィンガ６０が当たり６２を跳ね超える前にそのフィンガの中に蓄積される力であって、次いで非常に高い弧状の速度及び運動量をワンピースハブ板全体と刃とに付与する相当な力に起因する。
【００１４】
図８に更に示されるように、ハブ板５０は、Ｃ字型引張バネ７２が刃ホルダ５４上のカム従動子６６をカム前縁４７に係合した状態に維持する間、シャフト５２を中心に枢動し続ける。カムのＶ字形状ゆえに、刃は、カム従動子６８がカム面７３に沿って滑る間、スロット２６に向かって下方へ推し進められる。この運動は、ハブ板の枢動が続く間継続することによって、図８に見られるように刃３０がスロット２６の右手縁に近づくにつれてアーム５６及び端５８をボタン３４の相隔たれた脚３７の間で下方へ導く。
【００１５】
図９は、患者内で最も深く到達した地点にある切開を示している。この地点では、カム従動子６６は、カム前面４７の端にあり、カム後面４８に沿って上方へまさに動き始めるところである。また、カム従動子６８もまた、刃を上方へ引っ張るバネ７２の張力ゆえに、スロット７０内においてカム面４９に係合した状態で上方へまさに動き始めるところであることがわかる。また、ハブ板５０は、追加のアーム７４と、該アーム７４に向かって刃ホルダ５４から伸びる突出７６とを有するものとして示されていることがわかる。したがって、もし代替の実施形態において所望であるならば、アーム７４の形状及び角度、並びに突出７６の長さは、切断段階においてアーム７４が突出７６に係合されて刃ホルダに対して押し力を加えるように設計されてよい。しかしながら、このような追加の力は、上述された切断メカニズム全体の相当な運動量に追加で必要とはされないことが分かったので、このようなアーム７４及び突出７６は、完全に排除されてよく、そうしてメカニズムの費用削減を増すことができる。
【００１６】
図１０は、最終的な切断後ポジションを示しており、ここでは、刃は、切開を完了し、近くにいる誰にとっても危険にならないようにケースの内部に完全に後退されている。刃及びホルダのこの動作は、カム４８の上端に開口７１を提供することによって可能にされ、カム従動子６８は、張力のかかっていない所定の形状に撓もうとするバネ７２の動作のもとで、この開口７１を通ってスロット７０から出ていく。
【００１７】
更に図１１の破線に示されるように、破線Ｂは、切開を実施するときの刃３０の先端の切断経路を示しており、この刃の切断経路は、ぎざぎざ部分のない完全に滑らかな曲線であることがわかる。更に、切断経路の初期部分Ｘは、患者の皮膚が接触するスロット２６に対して４５度未満の比較的鋭い鋭角であることがわかる。これは、きれいで鋭い初期切開を生じさせ、次いで徐々に広くなり、その後やはり鋭角であるが部分Ｘほどには鋭くない部分Ｚにおいてきれいに引き出される。以下で「偏心放物線」と称される正確に定められたこの経路は、当たり６２を跳ね超える前に蓄えられるアーム６０のエネルギによって発生する刃の高速運動及び運動量と相まって、大幅に痛みを軽減された方式で所要量の血液サンプルを得る大幅に改善された切開を生じることを見いだされた。また、切断の速度及び正確さは、使用者の指の動きの器用さ又は強さに関係なく完全に同じである。ゆえに、駆動バネによる急な引っ張り運動又は使用者の指による不均一な圧力に起因して、比較的ぎざぎざの切断を生じることが多い先行技術と異なり、本発明のランセットは、通常は乳児である患者に対して少ない痛みで血液サンプルを得るのに理想的な形状の、きれいで
滑らかで且つぎざぎざのない切開を生じる。また、切断メカニズムの可動パーツ及び要素を全て１つのワンピース要素で構成する事実は、ワンピースハブ板５０のみをこれまで可能であったよりも大幅に低費用で成形することによって、メカニズム全体の大量生産を可能にする。
【００１８】
更に図１２に示されるように、刃の先端の切断経路、及び結果得られる切開のプロファイルは、幅Ｗの方向に運動成分を有する、刃の先端が皮膚に侵入して深さＤに到達する際の切開の第１の経路部分Ｘを含む。その後、先端は、Ｂにおいて滑らかな反転曲線を描き、次いで、刃は、幅に沿ってより小さい運動成分を、深さの方向に沿ってより大きい運動成分を有する、最小幅の切断で刃を引き出す切断の経路Ｚに沿って引き抜かれる。正確に定められたこの再現性の切開プロフィールの結果、切断の深さ及び幅をともに最小限を抑えつつ、尚も完全に十分な血液サンプルを得ることができる。
【００１９】
次に、図１３〜１５を参照にして、本発明の第２の好ましい実施形態が説明される。この実施形態の切断メカニズムは、上述されたものと同じであり、したがって、図１３〜１５には、図１〜１２と同じ参照符号が適用される。第２の実施形態と第１の実施形態との相違点は、ポシティブセイフティロックに関する。この実施形態では、図１３及び図１５に最も明瞭に示されるように、上半分ケース１４及び下半分ケース１６は、それぞれ、ケースの各側に１本ずつの２本の枢動式レバーを形成するために、弧状のスロット８０、８０’及び８１、８１’を切り抜かれている。２本の枢動式レバーは、それぞれ、比較的大きい部分８６、８６’と、小さめの部分８７、８７’とを有する。レバーの大きい部分を小さめの部分に相対的に傾動可能にする枢軸として機能するつなぎ部分８２、８２’及び８４、８４’を形成するために、スロットの間のケースは切り抜かれていない。すなわち、使用者がその親指と中指とで部分８６、８６’をランセット内へ押圧すると、小さめの部分８７、８７’は、ケースから離れる外方へ動く。図１４に最も明瞭に示されるように、小さめの枢動式レバー部分８７、８７’には、ロックピン８８、８８’がつながれ、同部分によって担持される。レバーが押圧されていないときは、ロックピン８８〜８８’は、切断メカニズム内に達し、例えばアーム５６と６０との間のように、ハブ板５０上のアームのうちの１本に係合する。この関連で、好ましい一実施形態では、アーム５６及び６０は、図１４及び図１５に示されるように薄めの部分８３及び厚めの縁部分８５を含むことが理解される。したがって、レバー部分８６、８６’が押圧されていないときは、ロックピンは、厚めの部分８５の縁に係合する。このロック係合は、アーム５６、６０の動作を阻止し、そうしてハブ板５０を固定のロックポジションにロックする。しかしながら、使用者によって枢動式レバー部分８６、８６’が押圧されると、部分８７、８７’は、ケースから外向きに動いてロックピンをアーム５６、６０との係合から引き離し、そうして前述のような枢動動作のためにハブ板を解放する。このようにして、第２の実施形態は、第１の実施形態に関して上述された機能及び利点の全てを実施し、例えばピンや当たりなどによって係合されえる任意のアーム内の穴などの、その他の形態の枢動式ロックが使用されてもよいことが明らかである。
【００２０】
次に、図１６〜２１を参照にして、更なる実施形態が説明される。この実施形態の要素の大半は、前述のものと同じであるので、それらの同じ要素には、同じ符号が適用されている。図１６〜２１の各図に示されるように、この実施形態の第１の相違点は、トリガボタン３４がハブ板５０と一体的なワンピース部分として、好ましくは１つの成形パーツとして形成され、板５０の中間つなぎ部分８９によってハブ板につながれることにある。
【００２１】
前述の実施形態との第２の相違点は、やはりハブ板５０と一体的なワンピース部分であることが好ましいロックタブ９０の提供にある。図１６及び図１７に最も明瞭に示されるように、ロックタブ９０は、半分ケースの間に形成されたスロット９４を通って伸びる。ゆえに、タブの底縁がスロットの底端９１においてケースにぶつかることによって、いか
なる偶発的なボタンの押し下げも阻止される。ただし、タブ９０は、溝又はその他の弱い部分９２も含んでおり、該部分によって、使用者は、切開を行うためにランセットを使用する直前に、ロックタブを折り取ることができる。したがって、使用者がタブ９０を折り取ると、板のつなぎ部分８９は、スロット９４を通って自由に下方へ動き、そうしてハブ板５０を矢印Ａの方向に枢動させる。
【００２２】
この実施形態と前述の実施形態との第３の相違点は、図２１及び図２２に最も明瞭に示される切断後ロックの提供にあり、該ロックによって、切開を行った後にケース内へ後退された刃は、切断後ポジションに確実にロックされる。好ましい実施形態では、この切断後ロックは、各半分ケースの内表面に成形される又はその他の方式で固定される１対の突出９６、９６’を含む。突出９６、９６’は、好ましくは、ハブ板５０によって担持される１対の戻り止め９８、９８’の底表面によって係合される滑らかで且つ僅かに傾斜した上表面を提供される。ゆえに、図２２に最も明瞭に示されるように、ハブ板がその全枢動動作をほぼ完了させ、且つ図２１に示されるように刃がケース内の安全ポジションへ後退されたときに、板の最後の動作は、戻り止め９８、９８’を、ケースの壁の僅かな可撓性ゆえに僅かに広がる突出９６、９６’の間及び下を下方へ推し進める。ゆえに、ハブ板は、突出９６、９６’によって、反対方向への動きを阻止される。したがって、ハブ板５０、刃ホルダ５４、及び刃３０は、近くにいる誰も傷つけることができないように、安全な後退ポジションに確実にロックされる。
【００２３】
この実施形態の好ましい作動モードは、以下の通りである。先ず、使用者は、ロックタブ９０を折り取り、そうすると、ハブ板５０は、使用者が人差し指でトリガボタンを下方へ押すことによって自由に枢動可能になる。しかしながら、この時点でフィンガ６１は、当たり６２に係合した状態にあり、その長さ及び弾性は、ボタンを下方へ押すためにある程度の力が必要とされる程度である。使用者がボタンに更に圧力をかけることによってこの力を増大させると、最終的にフィンガ６１は、当たり６２を跳ね超え、そうすると、板５０は、矢印Ａの方向に極めて急速に枢動される。ハブ板のこのような高速度は、先の実施形態において上述されたようなバネ７２の動作およびカム４６上のカム面を受けて、図１８〜２１に示される切断ポジション及び切断後ポジションを板及び刃に完全に辿らせるのに十分な運動量を発生させる。したがって、このモードでは、必要とされる全ての力が運動量によって提供され、使用者の指は、ボタンをその最終ポジションまで押すのではなく、ボタンの運動を単になぞるだけである。
【００２４】
或いは、この実施形態のランセットは、手動モードで作動されてもよく、該モードでは、使用者の指がボタンを図１６のポジションから図２１のポジションまでの全経路を通して押し続けることによって、より低い速度及びゆえにより小さい運動量を発生させる短めの且つ／又はより可撓性のフィンガ６１を使用するなどの結果として生じえる少ない運動量の力を補助する。
【００２５】
或いは、この実施形態のランセットは、別の代替モードで作動してもよく、該モードでは、フィンガ６１は、手動による補助を伴うことなく所要の切断段階を達成するのに十分な運動量を発生させるように設計され、ただし、切開の完了後、ボタンに対して手動による追加の力が加えられる。すなわち、手動による唯一の追加の力は、最終段階を補助することによって、突出９６を通り過ぎるように戻り止めを推し進め、ケース内に刃をポストロックするためのものである。別の代替の実施形態では、刃ホルダ５４が、第１の実施形態のように突出７６を含むものとして示されることがわかる。ゆえに、突出７６及びハブ５０の部分９９の、大きさ及び形状は、部分９９が突出７６にぶつかって、それによって切開を行うための運動量の力を補助するように設計されてよい。しかしながら、第１の実施形態と同様に、突出７６は排除されてよく、ランセットは、上述の２つのモードのいずれかで動作されてよい。ゆえに、説明された各実施形態では、その実施形態の特定の構成
のために所望される特定の量の運動量を発生させるために、特定の設計のフィンガ６１が使用されてよいことが理解される。
【００２６】
図２３〜２７を参照にして、更に別の実施形態が説明される。この実施形態の要素の大半は、先の実施形態における要素と同じであり、以下の説明に関わっている符号のみが、図２３〜２７の要素に適用されている。先の実施形態との相違点が、以下で詳細に説明されている。
【００２７】
図２３〜２７の各図に示されるように、この実施形態の第１の相違点は、トリガボタン３４が人間工学的に形作られていることにある。トリガボタンの形状は、使用者の親指の形状に一致するものである。この形状は、使用者の指にかかる負担が小さい。
【００２８】
第２の相違点は、トリガボタン３４の近くの下半分ケース１６及び上半分ケース１４のプロファイル１５０が、トリガボタンの移動距離を短くするように変更されていることにある。図２３〜２７から明らかなように、プロファイルの部分１５１は、上方へ湾曲されており、その結果、トリガアームの移動距離を短くしている。上半分ケース１４及び下半分ケース１６は、図２４に示されるように、合わさってケース１６０を構成する。
【００２９】
第３の相違点は、上半分ケースの主壁の一方又は下半分ケースの主壁の一方が下半分ケース又は上半分ケースに向かおうとする内方への撓みに抵抗するために、ケース内のピン又は小突出のような補強構造１６５をケース１６０の中心の近くに提供することにある。補強構造１６５は、好ましくはカム４６上に位置する。換言すると、ピンの目的は、使用者が切断機器をつかむときに、上半分ケースと下半分ケースとの間のギャップを維持してこれらの半分ケースが刃ホルダ５４を締め付けないようにすることにある。刃ホルダは、締め付けられると動作できなくなり、これは、切断機器をこれ以上使用できなくする。
【００３０】
第４の相違点は、刃ホルダ５４上に背１７０を提供し、連続的な平面を提供することによって、たとえカム４６の側面によって偶発的に動作を阻まれた場合でも刃ホルダの動作を隅部が妨害しえることがないようにすることにある。
【００３１】
第５の相違点は、先の実施形態と比較してカム前面４７が長いことにある。Ｖ字型のカムプロファイルのカム前面を長くすることによって、切断の長さが増す。
【００３２】
次の相違点は、ケース１６０の下半分ケース１６内の当たり６２とアーム６０の、形状及び配置構成にある。当たり６２の先端に第１のストップ１７５が提供され、アーム６０には対応するキャッチ１８０が提供される。アームは、弾性アームであり、キャッチは、切断前ポジションでは第１のストップ１７５に係合している。使用者によってトリガボタンが押されると、枢動式ハブ板５０は枢動し、これは、キャッチを第１のストップから解放するための撓みポジションへアーム６０を撓ませる。撓み後における枢動式要素５０及びアーム６０のポジションは、図２５に示されている。ひとたび撓められると、枢動式要素は、自由に枢動可能になり、迅速に動作して切断刃に切断ポジションを辿らせる。キャッチ及び第１のストップの存在は、キャッチ１８０が第１のストップ１７５から完全に解放されるまで、切断刃のいかなる僅かな動作も阻止する。これは、切断刃のいかなる時期尚早の露出も阻止する。換言すると、この文脈における時期尚早とは、切断刃が全速力で切断ポジションを辿る前でも切断刃がケース内のスロット２６から露出していることである。
【００３３】
最後の相違点は、ケース１６０の下半分ケース１６内における第２のストップ１８５の存在である。枢動式要素の枢動動作中に刃ホルダがつかえて動けなくなると、可撓性のバネ要素７２内に応力が蓄積し、すると、バネ要素は永久的な変形を受け、過度の撓みゆえ
に細長くなる。その後、もし刃ホルダが自由に動作可能になると、細長くなったバネ要素７２は、切断刃５４をスロット２６から押し出し、切断刃は、無制限にぶら下がって使用者を危険に曝す。バネ要素の近くに位置決めされた第２のストップ１８５は、バネ要素内に応力が蓄積した場合にバネ要素が過度に撓むのを防ぐ。
【００３４】
幾つかの好ましい実施形態に関する以上の説明は、発明の原理を網羅するのではなく純粋に例示するものであること、当業者にならば、変更及び変形が明らかであること、並びに本発明は、添付の特許請求の範囲に明確に定められた以外に限定されることを意図されないことが、理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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