(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合可能な第１、第２ハウジングを備え、
前記第１ハウジングには、前記第２ハウジングを嵌合可能な筒状のフード部が形成され、
前記第２ハウジングには、端子金具及びリテーナが装着され、前記リテーナが、前記第２ハウジングの外面に突出する状態から前記第２ハウジング内に深く挿入されることにより、前記端子金具の前記第２ハウジングからの抜け止めがなされるものであって、
前記フード部の内面のうち、一面には誘導部が突出して形成され、前記一面と対向する他面には突き当て部が突出して形成され、
前記リテーナが前記第２ハウジングに正規深さで挿入されない半挿入状態の場合に、前記第２ハウジングが前記フード部内に嵌合される過程で前記誘導部を摺動することにより、前記第２ハウジングが前記突き当て部側へ変位させられ、もって前記リテーナが前記突き当て部に突き当てられて、前記第２ハウジングの嵌合動作がそれ以上に進まない構成とされていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記誘導部及び前記突き当て部が、いずれも前記フード部の奥壁から開口面側へ向けて延びる形態とされ、前記誘導部には、前記第２ハウジングが前記フード部内に嵌合される過程で摺動する誘導斜面が設けられ、前記誘導部の前記誘導斜面の延び方向の先端が、前記突き当て部の延び方向の先端よりも前記フード部の奥壁から離れた位置となる開口面側に配置され、前記誘導斜面が前記突き当て部と延び方向で重なり合わない位置に配置されている請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記リテーナが、前記第２ハウジングにおいて、この第２ハウジングの前記フード部内への嵌合方向中間部に配置されている請求項１又は２記載のコネクタ。    
【請求項４】
前記突き当て部が、前記第２ハウジングの前記フード部内への嵌合方向と直交する幅方向に関して、前記リテーナの幅方向中央部及び両端部と対応する位置に複数配置されている請求項１ないし３のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のコネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジングを備えている。第１ハウジングには、第２ハウジングを嵌合可能な筒状のフード部が形成されている。第２ハウジングには、端子金具及びリテーナが装着されている。リテーナは、端子金具の挿抜を許容する仮係止位置と、端子金具を抜け止めする本係止位置とに移動可能とされている。リテーナには突起が形成され、リテーナが仮係止位置にある状態では、突起がフード部の開口縁に干渉して、第２ハウジングの嵌合動作が進まず、リテーナが未だ仮係止位置に留まっている半挿入状態であることがわかるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−５０３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、両ハウジングの嵌合時に、フード部の内面と第２ハウジングの外面との間には所定のクリアランスが空いており、このクリアランスによって両ハウジング間の嵌合抵抗が過大にならないようになっていた。しかし、クリアランスによってフード部内における第２ハウジングの遊動も許容されるため、リテーナが半挿入状態のときでも、突起がフード部の内側に入り込む可能性があり、ひいては第２ハウジングがフード部内に無理やり嵌合されるおそれがあった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、リテーナが半挿入状態にあることを確実に検知できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジングを備え、前記第１ハウジングには、前記第２ハウジングを嵌合可能な筒状のフード部が形成され、前記第２ハウジングには、端子金具及びリテーナが装着され、前記リテーナが、前記第２ハウジングの外面に突出する状態から前記第２ハウジング内に深く挿入されることにより、前記端子金具の前記第２ハウジングからの抜け止めがなされるものであって、前記フード部の内面のうち、一面には誘導部が突出して形成され、前記一面と対向する他面には突き当て部が突出して形成され、前記リテーナが前記第２ハウジングに正規深さで挿入されない半挿入状態の場合に、前記第２ハウジングが前記フード部内に嵌合される過程で前記誘導部を摺動することにより、前記第２ハウジングが前記突き当て部側へ変位させられ、もって前記リテーナが前記突き当て部に突き当てられて、前記第２ハウジングの嵌合動作がそれ以上に進まない構成とされているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記誘導部及び前記突き当て部が、いずれも前記フード部の奥壁から開口面側へ向けて延びる形態とされ、前記誘導部には、前記第２ハウジングが前記フード部内に嵌合される過程で摺動する誘導斜面が設けられ、前記誘導部の前記誘導斜面の延び方向の先端が、前記突き当て部の延び方向の先端よりも前記フード部の奥壁から離れた位置となる開口面側に配置され、前記誘導斜面が前記突き当て部と延び方向で重なり合わない位置に配置されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記リテーナが、前記第２ハウジングにおいて、この第２ハウジングの前記フード部内への嵌合方向中間部に配置されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記突き当て部が、前記第２ハウジングの前記フード部内への嵌合方向と直交する幅方向に関して、前記リテーナの幅方向中央部及び両端部と対応する位置に複数配置されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
リテーナが半挿入状態の場合に、フード部内に嵌合される過程の第２ハウジングが誘導部を摺動することにより、第２ハウジングが突き当て部側へ変位させられ、もってリテーナが突き当て部に突き当てられて、第２ハウジングの嵌合動作がそれ以上に進まないようになっているため、誘導部によってリテーナが突き当て部に確実に突き当てられる。したがって、リテーナが半挿入状態であることを確実に知ることができる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
誘導部の先端が突き当て部の先端よりもフード部の奥面から離れた位置に配置されているから、簡単な構造で、第２ハウジングが誘導部に確実に誘導されるとともに、リテーナが突き当て部に確実に突き当てられる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
リテーナが第２ハウジングの嵌合方向中間部に配置されているため、第２ハウジングがフード部内にある程度の深さ嵌合されたところでリテーナが半挿入状態にあることを知ることができる。その結果、リテーナの半挿入検知の信頼性が高められる。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
突き当て部がリテーナの幅方向中央部及び両端部と対応する位置に複数配置されているため、半挿入状態にあるリテーナがフード部内で幅方向のいずれに傾いていても、いずれかの突き当て部に突き当てられる。その結果、リテーナの半挿入検知の信頼性がより高められる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態１に係るコネクタの断面図である。
【図２】リテーナが仮係止位置にある場合に、第１ハウジングに第２ハウジングを嵌合させる前の状態の断面図である。
【図３】リテーナが仮係止位置にある場合に、第１ハウジングに第２ハウジングを嵌合させる途中の状態の断面図である。
【図４】リテーナが仮係止位置にある場合に、リテーナが突き当て部に突き当てられて、第２ハウジングの嵌合動作がそれ以上進まない状態の断面図である。
【図５】リテーナが本係止位置に装着された第２ハウジングの断面図である。
【図６】リテーナが本係止位置に装着された第２ハウジングの側面図である。
【図７】リテーナが本係止位置に装着された第２ハウジングの正面図である。
【図８】リテーナが本係止位置に装着された第２ハウジングの底面図である。
【図９】第１ハウジングの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図９によって説明する。実施形態１に係るコネクタ１０は、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジング２０、４０を備えている。なお、以下の説明において前後方向については、両ハウジング２０、４０の相互の嵌合面側を前方とする。
【００１６】
第１ハウジング２０は合成樹脂製であって、図２及び図９に示すように、その前方に、第２ハウジング４０を嵌合可能な複数のフード部２１が突出して形成されている。各フード部２１は、開口寸法を異にする複数種で構成され、大型のフード部２１が高さ方向中央部に配置され、小型のフード部２１が高さ方向両端部に配置されている。また、フード部２１の周囲は、囲繞部２２によって取り囲まれ、フード部２１と囲繞部２２との間には、第２ハウジング４０の外周部４８（後述する）が嵌合する空間部２３が保有されている。
【００１７】
各フード部２１の奥壁２６には、図示しない相手コネクタに装着された雄タブを挿入可能な複数のタブ挿入孔２４が開口して形成されている。そして、各フード部２１の左右（幅方向両側）の内面には、撓み可能な一対のロック受け部２５が後方に突出して形成されている。
【００１８】
また、各フード部２１の下側の内面（本発明の他面であって高さ方向他側面）には、複数の突き当て部２７が突出して形成されている。突き当て部２７は、各フード部２１の奥壁２６から前方へ向けて、前後方向（フード部２１内への第２ハウジング４０の嵌合方向）に細長く延びるリブ状の形態とされている。突き当て部２７の先端は、フード部２１の前後方向中央よりも後方に位置し、上下（高さ方向）に略垂直に切り立つ突き当て面２８を有している。そして、各突き当て部２７は、フード部２１の下側の内面において、幅方向中央部及び両端部のそれぞれに間隔をあけて配置され、後述するリテーナ６０の幅方向中央部及び両端部と対応する位置に配置されている。
【００１９】
一方、各フード部２１の上側の内面（本発明の一面であって高さ方向一側面）には、複数の誘導部２９が突出して形成されている。誘導部２９は、各フード部２１の奥壁２６から前方へ向けて、前後方向に細長く延びるリブ状で、かつ突き当て部２７よりも幅狭の形態とされている。誘導部２９の先端は、突き当て部２７の先端よりもフード部２１の奥壁２６から離れた位置となる開口面側に配置されている。
【００２０】
また、誘導部２９の前端部には、フード部２１の前後方向ほぼ中央から先端にかけて、次第に肉厚を減じる切除部３０が形成され、切除部３０の下面には、テーパ状の誘導斜面３１が形成されている。切除部３０は、突き当て部２７と前後方向に重なり合わない位置に配置されている。そして、各誘導部２９は、フード部２１の上側の内面において、幅方向中央部及び両端部のそれぞれに間隔をあけて配置され、幅方向に関して各突き当て部２７と重なり合う位置に配置されている。
【００２１】
続いて、第２ハウジング４０について説明すると、第２ハウジング４０は合成樹脂製であって、図５ないし図８に示すように、全体として幅方向に扁平なブロック状のハウジング本体４１を有している。ハウジング本体４１には、複数のキャビティ４２が前後方向に貫通して形成されている。各キャビティ４２は、幅方向に一列となって配置され、その下側の内面には、撓み可能なランス４３が前方に突出して形成されている。各キャビティ４２内には、後方から端子金具８０が挿入され、正規挿入された端子金具８０がランス４３によって弾性的に抜け止めされるようになっている。
【００２２】
端子金具８０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、相手側のタブを挿入接続可能な筒状の端子接続部８１と、端子接続部８１の後方に位置する電線接続部８２とを有している。電線接続部８２は、電線９０の端末部にかしめ付けして接続されている。ハウジング本体４１の左右の外面には、一対のロック部８３が突出して形成されている。各ロック部８３は、上下に分断された形態をなしている。
【００２３】
ハウジング本体４１の下面には、リテーナ６０の装着孔４４が開口して形成されている。装着孔４４は、幅方向に細長いスリット状をなし、全キャビティ４２に連通する深さをもって構成されている。また、装着孔４４は、ランス４３の根元の直後方となるハウジング本体４１の前後方向ほぼ中央部に配置されている。
【００２４】
リテーナ６０は、幅方向に細長いリテーナ本体６１と、リテーナ本体６１の上面に突出する複数の係止突起６２とを有している。そして、リテーナ６０は、第２ハウジング４０に対して仮係止位置と本係止位置との間を移動可能に装着されている。仮係止位置では、リテーナ本体６１の下端部がハウジング本体４１の下面から突出するとともに、係止突起６２がキャビティ４２から退避することによって端子金具８０のキャビティ４２への挿抜が許容される。一方、本係止位置では、リテーナ本体６１がハウジング本体４１側へ押し込まれてリテーナ本体６１の下面とハウジング本体４１の下面とがほぼ面一に揃えられるとともに、係止突起６２がキャビティ４２内に進入して端子金具８０を係止可能に配置され、もって端子金具８０のキャビティ４２からの抜け止めがなされる。
【００２５】
ハウジング本体４１の後端部には、ゴム製のシール部材４５が後方から装着され、さらにシール部材４５の抜け止めをなすカバー４６が後方から装着されている。カバー４６には、シール部材４５に後方から当接する押さえ部４７が形成され、かつ押さえ部４７の外側に張り出してシール部材４５の周囲を覆う筒状の外周部４８が形成されている。シール部材４５には、電線９０に密着可能な電線密着孔４９が貫通して形成され、押さえ部４７には、電線９０を挿通可能な電線通し孔５０が貫通して形成されている。ここで、端子金具８０は電線通し孔５０から電線密着孔４９を経てキャビティ４２内に挿入される。端子金具８０がキャビティ４２内に正規挿入された状態では、電線密着孔４９の内周面に電線９０の外周面が密着される。また、第２ハウジング４０がフード部２１内に正規嵌合されると、フード部２１の内周面にシール部材４５の外周面が密着される。これにより、電線９０とハウジングとの間がシール部材４５を介して液密にシールされる。
【００２６】
外周部４８の上側の外面には、複数の誤組付防止用のリブ５１が突出して形成されている。各リブ５１は、第１ハウジング２０に形成されたリブ受け部３４に嵌合可能とされている。第２ハウジング４０がフード部２１内に正規姿勢で嵌合される場合には、各リブ５１が対応するリブ受け部３４に進入して第２ハウジング４０の嵌合動作が許容され、第２ハウジング４０が正逆反転姿勢をとる場合には、各リブ５１がフード部２１の前端縁と干渉して第２ハウジング４０の嵌合動作が規制されるようになっている。
【００２７】
本実施形態に係るコネクタ１０の構造は上述の通りであり、次に、第１、第２ハウジング２０、４０の嵌合作業について説明する。
【００２８】
まず、第１ハウジング２０のフード部２１に第２ハウジング４０を正対させ、その状態で、フード部２１内に第２ハウジング４０を嵌合させる。嵌合の過程では、第２ハウジング４０の上面が誘導部２９の誘導斜面３１を摺動して、第２ハウジング４０が突き当て部２７側となる下方へ変位させられる。この場合に、リテーナ６０が第２ハウジング４０に正規深さで押し込まれて本係止位置に至っていれば、リテーナ６０が突き当て部２７の突き当て面２８に突き当てられることはなく、リテーナ本体６１の下面及びハウジング本体４１の下面が突き当て部２７の上面に当接する。したがって、フード部２１の奥側へ第２ハウジング４０を押し込むことにより、リテーナ本体６１の下面及びハウジング本体４１の下面が突き当て部２７の上面を摺動するとともに、ハウジング本体４１の上面が誘導部２９の下面を摺動して、第２ハウジング４０がフード部２１内に正規深さで嵌合される（図１を参照）。こうして、第１、第２ハウジング２０、４０が正規嵌合されると、ロック部８３がロック受け部２５を弾性的に係止して、両ハウジング２０、４０が嵌合状態に保持される。また、シール部材４５と外周部４８との間にフード部２１が挟み込まれ、かつカバー４６の後端が第１ハウジング２０の前端とほぼ面一に揃えられる。
【００２９】
一方、リテーナ６０が仮係止位置から本係止位置に至る過程で留め置かれている状態又はリテーナ６０が仮係止位置に止まっている状態（以下、両状態を半挿入状態という）にある場合には、リテーナ６０のリテーナ本体６１の下端部がハウジング本体４１から突出して配置されることになる（図２を参照）。このため、誘導部２９によって第２ハウジング４０が突き当て部２７側へ変位させられると、半挿入状態にあるリテーナ６０のリテーナ本体６１の下端前縁部が突き当て部２７の突き当て面２８に突き当てられて、第２ハウジング４０の嵌合動作の進行が停止される。（図３及び図４を参照）。このとき、仮に、第２ハウジング４０がフード部２１内で遊動する範囲で、リテーナ６０が幅方向に傾いていたとしても、その傾き方向に位置する左右いずれかの突き当て部２７にリテーナ６０が突き当てられる。したがって、第２ハウジング４０の嵌合動作が進まないことをもって、リテーナ６０が半挿入状態にあることを知ることができる。なお、図示実施形態の場合、半挿入状態にあるリテーナ６０が突き当て部２７に突き当てられた状態で、突き当て部２７の突き当て面２８とフード部２１の内面との間における略Ｌ字の段付き部３６に、リテーナ本体６１の下端前方の角部がほぼ適合して嵌合される。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態によれば、リテーナ６０が半挿入状態にある場合に、フード部２１内に嵌合される過程の第２ハウジング４０が誘導部２９を摺動することにより、第２ハウジング４０が突き当て部２７側へ変位させられ、もってリテーナ６０が突き当て部２７に突き当てられて、第２ハウジング４０の嵌合動作がそれ以上に進まないようになっているため、誘導部２９による誘導によってリテーナ６０が突き当て部２７に確実に突き当てられる。したがって、リテーナ６０が半挿入状態であることを確実に知ることができる。
【００３１】
また、誘導部２９の先端が突き当て部２７の先端よりもフード部２１の奥面から離れた位置に配置されているから、簡単な構造で、第２ハウジング４０が誘導部２９に確実に誘導されるとともに、リテーナ６０が突き当て部２７に確実に突き当てられる。
【００３２】
さらに、リテーナ６０が第２ハウジング４０の嵌合方向中間部に配置されているため、第２ハウジング４０がフード部２１内にある程度の深さ嵌合されたところでリテーナ６０が半挿入状態にあることを知ることができる。その結果、リテーナ６０の半挿入検知の信頼性が高められる。
【００３３】
さらにまた、突き当て部２７がリテーナ６０の幅方向中央部及び両端部と対応する位置に複数配置されているため、半挿入状態にあるリテーナ６０がフード部２１内で幅方向のいずれに傾いていても、いずれかの突き当て部２７に突き当てられる。その結果、リテーナ６０の半挿入検知の信頼性がより高められる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）第１ハウジングに相手の端子金具が装着され、第１、第２ハウジングの嵌合動作に伴って両端子金具が電気的に接続される構成であってもよい。
（２）リテーナの外面の一部に突起が形成され、仮係止位置では、突起のみがハウジングの外面に突出し、リテーナが半挿入状態にあるときに、この突起が突き当て部に突き当てられるものであってもよい。
（３）リテーナが本係止位置にあるときに、リテーナ本体がハウジング本体の外面に小さく突出され、あるいはリテーナ本体がハウジング本体の内部に引っ込む構成であってもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１０…コネクタ
２０…第１ハウジング
２１…フード部
２７…突き当て部
２９…誘導部
４０…第２ハウジング
６０…リテーナ
８０…端子金具
【図１】
0005556568.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0005556568.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0005556568.tif 000008
【図８】
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【図９】
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