(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体送出し組立体であって、
停止ディスクを有している固定部分と、近位領域において作動ディスクを有しているアプリケータ管とを有している小出しキャップであって、前記小出しキャップは、前記停止ディスクと前記作動ディスクとの間の可撓性領域を含み、前記アプリケータ管は、近位突き通し先端部、遠位小出し端部、及び前記突き通し先端部から前記小出し端部まで延びる中空チャネルを有している、前記小出しキャップと、
前記キャップから見て近位側に位置していて、突き通し可能な領域を備えた密閉流体リザーバであって、前記突き通し可能領域は、前記突き通し先端部を前記突き通し可能領域に向かって近位側に押圧して前記突き通し可能領域中に押し込むと、前記突き通し先端部により突き通されるよう構成されている、前記密閉流体リザーバと、
前記アプリケータ管、前記作動ディスク、前記可撓性領域、及び前記停止ディスクを備えている作動機構体であって、作動機構体は、少なくとも１つの不作動形態において、前記突き通し可能領域を突き通すことなく、前記突き通し先端部を前記流体リザーバの近くに位置決めする安定した状態を採用するように形成され、前記作動ディスクを前記停止ディスクに向かって軸線方向に押圧することによって前記可撓性領域を押しつぶされた形態において、作動形態に選択的に配置されるよう構成され、前記キャップが前記リザーバに向かって選択的に押圧されて前記可撓性領域を押しつぶすとき、前記リザーバの前記突き通し可能領域が前記突き通し先端部によって突き通されて前記リザーバを前記中空チャネルと流体連通させる、作動機構体と、を備え、
前記流体送出し組立体は、前記キャップが前記不作動形態から前記作動形態に押圧されたときであっても、前記リザーバに固定されたままであるよう構成されている、流体送出し組立体。
【請求項２】
前記押しつぶされた形態は、Ｓ字形状断面を有している、請求項１記載の流体送出し組立体。
【請求項３】
前記可撓性領域の遠位端は、前記押しつぶされた形態において前記可撓性領域の近位端とより近くなっている、請求項１記載の流体送出し組立体。
【請求項４】
前記リザーバは、動物用の少なくとも１種類の駆虫剤を貯蔵している、請求項１記載の流体送出し組立体。
【請求項５】
前記リザーバは、猫又は犬に適用される１回投与分を収容している、請求項４記載の流体送出し組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体又はゲル送出し組立体に関し、特に、密閉容器から流体又はゲルを送り出すシステムに関する。
【０００２】
〔関連出願の説明〕
仮出願ではないこの実用特許出願は、２００７年４月５日に出願された米国特許仮出願第６０／６１０，４１０号及び２００７年６月１４日に出願された米国特許仮出願第６０／９４４，０８７号の優先権及び権益の主張出願であり、これら米国特許仮出願を参照により引用し、これらの記載内容を本明細書の一部とする。
【背景技術】
【０００３】
何回分かの量に分けて流体を送り出すアプリケータが当該技術分野において周知である。互いに異なる目的を考慮して多くの変形アプリケータが存在する。しかしながら、ディスペンサへの暴露を最小限に抑えた状態で製品、例えば駆虫剤又は寄生虫駆除薬を動物の毛及び皮膚に送り出す一方で、リザーバの全内容量の最大小出しを可能する費用効果が良く、使用が容易であり、且つ安全な機構体が要望されているが、この要望は、まだ満たされていない。
【０００４】
生物学的又は化学的に有効な流体は、貯蔵のための密封容器を必要とする場合が多い。キャップ及び口（開口部）付きのびんでは、有効流体の漏れ、細菌による汚染又は蒸発が生じる場合があり、又は幾分かの周囲空気がびんの中に入る場合がある。かくして、かかる有効成分を密閉環境内に封入することが望ましい。
【０００５】
さらに、駆虫剤又は他の流体若しくはゲルの典型的なリザーバは、別個のアプリケータの取り付けを必要とする場合がある。アプリケータを多くの公知の容器のリザーバに取り付ける場合、ユーザは、リザーバのパックを外すかリザーバを突き通すかのいずれかによりリザーバを開けた後、アプリケータをリザーバに係合させなければならない。リザーバの開放、次のアプリケータの取り付け操作に当たり、ペット所有者は、駆虫剤、グルー又は他の化学薬品に接触せざるを得なく、或いは、少なくとも、最大処方投与量の漏れ、汚れ又は付着に関する懸念が生じる。
【０００６】
消費者が慎重な取り扱いを要する化学薬品を、開けた容器内に貯蔵する場合に追加の懸念が生じる。化学薬品は、経時的に有効性を失い、蒸発し、それどころか有害な物質に変化する場合がある。かくして、ユーザがかかる化学薬品を開いた容器内に保持するのを阻む液体送出し組立体を提供することが望ましい。
【０００７】
慎重な取り扱いを要する化学薬品、例えば駆虫剤の提供者にとっての別の課題は、投与量の決定である。ユーザによっては、小出しする正確な量を測定するのが困難な場合がある。かくして、患者（動物）の体格及び体重に対応した所定量の有効化学薬品を送り出す液体送出し組立体を提供することは望ましい。
【０００８】
したがって、既存のシステムの欠点を解決した改良型流体又はゲル送出しシステムを提供することが望ましい。
【発明の概要】
【０００９】
一般的に言って、本発明によれば、突き通し可能な流体リザーバと関連して用いられるアプリケータ先端部が提供される。本発明の組立体により、ユーザが接触を避けたいと思う一回投与分の化学薬品、例えば駆虫剤を投与する例外的に使用が容易であり、しかも安全且つ便利なシステム及び方法を得ることができる。本発明では、流体、例えば殺虫剤又は駆虫剤、グルー、溶剤、潤滑剤、薬剤等を流体リザーバ内に入れ、これを密封する。リザーバは、不作動形態にあるキャップ型アプリケータに取り付けられるのが良い。不作動形態では、突き通し先端部が、リザーバに開口部を形成することなく、不作動形態にあるリザーバを覆って準備が整った状態のままである。キャップ型アプリケータは、組立体を作動形態に変換すると、リザーバを突き通すことかできる尖った内部突き通し先端部を有するのが良い。これにより、ユーザは、アプリケータを介して液体をリザーバから小出しすることができよう。キャップを準備が整った不作動状態から突き通された作動状態に配置するのに必要な力は、意図しない突き通しを阻止する上での設計上の選択事項である場合があり、好ましくは、リザーバが突き通されたことをユーザに知らせるジョルト又はクリックの形態をした確実なフィードバックを提供することが含まれる。本発明の好ましい実施形態としての組立体は、望ましくない接触、こぼれ、無駄又は汚れを最小限に抑える使いやすい流体又はゲルの送出し装置を提供することができる。キャップとリザーバの安定性のある係合により、有利には、作動及び使用中、キャップのインタフェースとリザーバとの間に漏れが生じないようになる。アプリケータ組立体を作動形態に保つ構造体も又、望ましい。
【００１０】
かくして、本発明の目的は、密閉された保存性のある環境を提供し、それにより流体が安定状態のままであることができるようにすることにある。
【００１１】
本発明の別の目的は、既に組み立てられた状態のアプリケータ先端部付きキャップ及び液体リザーバを提供し、別個のキャップ又はアプリケータを開放した状態のリザーバに取り付ける手間をなくし、それによりユーザが偶発的に液体又はゲルと望ましくない接触関係をなす恐れを除くことにある。
【００１２】
本発明の追加の目的は、ユーザが開いた容器及び潜在的な不安定の駆虫剤を将来の使用のために貯蔵するのを阻む突き通し可能リザーバシステムを提供することにある。
【００１３】
本発明の追加の目的は、所定量の駆虫剤の処理に必要な推奨量と一致した正確な投与量で特定の場所に小出しする機構体を提供することにある。
【００１４】
本発明の他の目的及び特徴は、添付の図面と関連して以下の詳細な説明を考慮すると、明らかになろう。しかしながら、図面は、説明の目的のためにのみ与えられており、本発明の範囲を定めるものでないことは理解されるべきである。
【００１５】
本発明のより深い理解のため、添付の図面と関連して行われる以下の説明が参照されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１Ａ】作動前の状態にある本発明の実施形態としての流体送出し組立体の部分断面図である。
【図１Ｂ】作動後の状態にある本発明の実施形態としての流体送出し組立体の部分断面図である。
【図２】本発明の実施形態としての流体送出し組立体用の小出しキャップコンポーネントの斜視図である。
【図３】本発明の実施形態としての流体送出し組立体の流体リザーバコンポーネントの部分斜視図である。
【図４Ａ】作動前の状態にある本発明の実施形態としての流体送出し組立体の断面図である。
【図４Ｂ】作動後の状態にある本発明の実施形態としての流体送出し組立体の断面図である。
【図５】本発明の実施形態としての流体送出し組立体用の小出しキャップコンポーネントの斜視図である。
【図６】本発明の実施形態としての流体送出し組立体用の流体リザーバコンポーネントの部分斜視図である。
【図７Ａ】本発明の実施形態としての流体送出し組立体用の小出しキャップコンポーネントの断面図である。
【図７Ｂ】図７Ａのキャップコンポーネントの切除図である。
【図７Ｃ】図７Ａのキャップコンポーネントの斜視図である。
【図７Ｄ】図７Ａのキャップコンポーネントの平面図である。
【図８】本発明の実施形態としての流体送出し組立体用の流体リザーバコンポーネントの斜視図である。
【図９Ａ】作動前の状態にある本発明の実施形態としての流体送出し組立体の断面図である。
【図９Ｂ】作動後の状態にある本発明の実施形態としての流体送出し組立体の断面図である。
【図１０】本発明の実施形態としての流体送出し組立体用の小出しキャップコンポーネントの斜視図である。
【図１１】本発明の実施形態としての流体送出し組立体用の流体リザーバコンポーネントの部分斜視図である。
【図１２Ａ】本発明の実施形態としての流体送出し組立体の流体リザーバコンポーネントの断面図である。
【図１２Ｂ】本発明の実施形態としての流体送出し組立体の流体リザーバコンポーネントの側面図である。
【図１３】作動後の状態にある本発明の実施形態としての流体送出し組立体の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の好ましい実施形態としての液体送出し組立体のコンポーネントは、公知のプラスチック成形及び製造方法により製造可能であり、これらの詳細は、当業者には明らかである。本明細書において説明するコンポーネントの正確な形状及び寸法は、本発明にとって必ずしも必要不可欠ではない。というのは、本発明は、例示の実施形態を参照して説明されるからである。
【００１８】
本発明の好ましい流体送出し組立体は、アプリケータ延長部又は管、内部突き通し先端部、突き通し先端部を通ってアプリケータ管まで延びる中空チャネル及び外部流体リザーバに取り付け可能なベースを備えた小出しキャップを有する。キャップの突き通し先端部により突き通し可能な領域を有する密閉流体リザーバをキャップに係合させる。小出しキャップ及び流体リザーバに設けられた多段戻り止め機構体により、小出しキャップは、流体リザーバが突き通されていない少なくとも１つの不作動形態及び流体リザーバが突き通された少なくとも１つの作動形態において流体リザーバに捕捉的に係合することができる。かかる多段戻り止め機構体は又、ユーザが不作動形態を作動形態に変換するのを選ぶまで、突き通し先端部がリザーバを突き通すのを阻止することができる。
【００１９】
本発明の流体リザーバは、この中に貯蔵されている流体又はゲルに対して実質的に不活性であるべきであり、しかも流体を絞り出すことができるほど柔軟であるが、キャップ部分に係合してキャップが外れないようにし又は時期尚早に作動形態にシフトしないようにするほど硬くあるべきである。リザーバにとって許容可能な材料の例としては、プロピレン、エチレン、ナイロン、ｋ‐樹脂、ポリプロピレン及びポリエチレンのホモポリマー型かコポリマー型かのいずれかが挙げられるが、これらが全てではない。
【００２０】
本発明の小出しキャップは、この中に入っている流体又はゲルに対して実質的に不活性であるべきであり、しかも突き通し先端部が流体リザーバを刺し通すことができるほど十分剛性であるべきである。キャップにとって許容可能な材料としての例としては、プロピレン、エチレン、ナイロン、ｋ‐樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリオキシメチレン、ポリアセタール及び脂肪族ポリケトン（カリロン（Carilon））が挙げられるが、これらが全てではない。
【００２１】
本発明の好ましい実施形態に従って構成された流体送出し組立体の非限定的な例が、図１に流体送出しシステム１００として全体的に示されている。送出しシステム１００は、小出しキャップ１２０に係合した中空流体リザーバ１１０又は別の適当な流体送出し管若しくは源を有している。リザーバ１１０は、流体又はゲルを貯蔵している。本発明の好ましい実施形態では、リザーバ１１０は、適当な大きさの犬、猫、馬又は他の動物のための１回投与分の殺虫剤を貯蔵している。
【００２２】
小出しキャップ１２０は、傾斜した突き通し先端部１４０で終端している短い中空の円筒形管１３０を有している。管１３０は、一定幅のものであるのが良く、この管は、小出しキャップ１２０のドーム１５０の内部１５１の内部から垂直に延びている。管１３０は、リザーバ１１０からキャップ１２０までの導管としての役目を果たす。キャップ１２０は、リザーバ１１０に開口部を選択的に形成し、このリザーバ内に入っている流体又はゲルを都合の良い仕方で小出しする先端部を提供するよう設計されている。
【００２３】
キャップ１２０は、長いアプリケータ管１６０を更に有し、このアプリケータ管は、ドーム１５０の頂部と一体であり、これから延びているのが良い。アプリケータ管１６０は、ノズル１７０で終端している。管１６０は、チャネル１６１を備えており、このチャネルは、突き通し先端部１４０から短い管１３０を通ってノズル１７０まで延びており、突き通し先端部１４０からの流体をノズル端部１７１に導くことができる液体通路を構成している。
【００２４】
理解されるべきこととして、長いアプリケータ管１６０及びアプリケータノズル１７０は、図１に示されている使用法以外の異なる使用法と一致した種々の寸法形状を採用することができる。例えば、長いアプリケータ管は、これよりも長くても短くても良く、このアプリケータ管は、曲がり部、フレア部又は絞り部を有しても良い。アプリケータノズル１７０は、接近し難い領域にアクセスする細い先端部の状態にテーパし又は駆虫剤を塗布したとき、ペットの皮膚の傷みを回避するよう丸形の尖っていない隆起部で終端するのが良い。本発明の一実施形態では、長い管１６０、チャネル１６１及びノズル１７０は、円錐形であるのが良く、その結果、先端部を後方に切断することにより、チャネル１６１の先端部のところの開口部の直径を増大させることができるようになっている。本発明は、本明細書に提供されている長いアプリケータ管及びアプリケータノズルには限定されない。
【００２５】
ドーム１５０の外面は、取り扱いやすいよう様々な特徴を採用することができることは理解されるべきである。例えば、ドーム１５０の外側頂面１５２は、作動の際、ユーザにしっかりとした掴み具合を提供することができる複数の隆起部を有するのが良い。
【００２６】
流体リザーバ１１０は、リザーバ先端部１１５を有している。先端部１１５の上端部は、突き通し可能な領域１９０を有し、それにより、突き通し可能な領域１９０の表面は、流体リザーバ１１０と小出しキャップ１２０が図１Ａに示されているように不作動位置で互いに係合しているとき、円筒形管１３０に対して近位側に且つこれに垂直に位置する。突き通し可能な領域１９０は、流体リザーバ１１０と小出しキャップ１２０が図１Ｂに示されているように作動形態において互いに係合しているとき、円筒形管１３０の外周部を受け入れるほど十分幅が広いことが必要である。突き通し可能領域１９０の面積は、突き通しに必要な力のバランスを突き通しがいったん生じた際の力のフィードバックに対して取るよう調節されるのが良い。穿通の力を一段と減少させるため、突き通し可能領域１９０の材料の厚さは、突き通し可能領域１９０の外周部がその中心よりも薄くなるよう調節可能である。
【００２７】
一般に、流体リザーバ及び小出しキャップは、小出しキャップのドーム内の空間に対して適当に寸法決めされるべきであり、それにより、流体リザーバ及び小出しキャップは、不作動形態から作動形態に移ることができる。
【００２８】
本発明の流体送出し組立体は、多段係合を提供する一方で、流体リザーバの不注意による穿通に起因した望ましくない作動を防止する多段戻り止め機構体を有するのが良い。
【００２９】
本発明の別の実施形態としての小出しキャップ２００が、全体的に図２に示されている。キャップ２００は、全体が図３に示されているリザーバ先端部３００と協働するよう構成されている。キャップ２００と先端部３００との間の多段戻り止めは、流体リザーバ先端部３００の外面３０１に設けられた隆起部３１０及び小出しキャップ２００の内壁面２０２に設けられた２つの保持溝２１１，２１２として提供されている。
【００３０】
不作動形態では、隆起部３１０は、保持溝２１１に係合し、小出しキャップ２００は、輸送又は貯蔵中、流体リザーバ先端部３００の突き通し可能な領域３９０を突き通すことなく、流体リザーバ３５０の先端部３００上に捕捉的に保持される。
【００３１】
作動形態では、隆起部３１０は、保持溝２１２に係合し、小出しキャップ２００は、突き通し先端部２４０が突き通し可能領域３９０を刺し通した状態で、流体リザーバ３５０の先端部３００上に捕捉的に保持される。これにより、リザーバ３５０の内部３５１に入っている内容物である流体は、小出しキャップ２００のチャネル２６１に連絡し、流体リザーバ３５０の内容物は、中空チャネル２６１に入り、そしてこの中空チャネル２６１を通って突き通し先端部２４０から流出し、そしてアプリケータノズル２７０の先端部２７１を通って出ることができる。
【００３２】
小出しキャップ２００のドーム２５０の内壁周りには、ねじ山２１３が設けられている。ねじ山２１３は、流体リザーバ３００に設けられた対応のねじ山３１４と螺合可能である。ねじ山２１３，３１４相互間の螺合により、ユーザが小出しキャップ２００を流体リザーバ３００に対して回してキャップ２００及び突き通し先端部２４０をリザーバ３００及び突き通し可能な領域３９０に向かって押圧し、ついには、流体リザーバ３００の隆起部３１０が小出しキャップ２００の保持溝２１２に係合するようにすることにより、不作動形態を作動形態に故意に変換しない限り、突き通し先端部２４０が、突き通し可能領域３９０のところで流体リザーバ３００を破ることはないであろう。かくして、キャップ２００を押して不作動位置におけるその保持状態から離脱させた後では、キャップは、作動状態に保持されるようになる。
【００３３】
図２及び図３に示されている機構体に代えて、他形式の戻り止め機構体を用いることができるということは理解されるべきである。例えば、隆起部は、小出しキャップの内面に存在すると共に２つのこれと嵌合する保持溝が流体リザーバに存在していても良い。他の多段戻り止め機構体も適している。本発明は、本明細書において与えられた係合機構体の選択には限定されない。
【００３４】
本発明の別の好ましい実施形態の特徴は、図４Ａ及び図４Ｂに組立体４００として示されている。小出しキャップ４２０が、リザーバ先端部４１０と協働するよう構成されている。キャップ４２０と先端部４１０との間の多段戻り止めは、流体リザーバ先端部４１０の外面４１１に設けられた隆起部４１５及び小出しキャップ４２０のベース４５０の内部に設けられると共にこれと一体の２つの保持溝４５１，４５３の利用によって達成される。
【００３５】
不作動形態では、隆起部４１５は、保持溝４５３に係合し、小出しキャップ４２０は、輸送又は貯蔵中、流体リザーバ先端部４１０の突き通し可能な領域４９０を突き通すことなく、流体リザーバの先端部４１０上に捕捉的に保持される。
【００３６】
作動形態では、隆起部４１５は、保持溝４５１に係合し、小出しキャップ４２０は、突き通し先端部４４０が先端部４１０の突き通し可能領域４９０を刺し通した状態で、流体リザーバ４０１の先端部４１０上に捕捉的に保持される。これにより、リザーバ４０１の内部に入っている内容物である流体は、小出しキャップ４２０のチャネル４６１に連絡し、流体リザーバ４０１の内容物は、突き通し先端部４４０から中空チャネル４６１に入り、そしてキャップ４２０を通って流出することかできる。
【００３７】
偶発的作動を防止するため、キャップ４２０のベース４５０の内部に設けられたねじ山４５５は、先端部４１０に設けられた対応のねじ山４１５と螺合可能である。螺合機構により、ユーザが小出しキャップ４２０を先端部４１０に対して回し、ついには、隆起部４１５が小出しキャップ４２０の保持溝４５１に係合するようにすることにより不作動形態を作動形態に故意に変換しない限り、突き通し先端部４４０が、突き通し可能領域４９０を破ることはないであろう。
【００３８】
本発明の好ましい実施形態によれば、突き通し先端部４４０は、突き通し可能な領域４９０に残ったままの材料フラップが突き通し先端部４４０の中空チャネル４６１の開口部を部分的に覆って流体の流れを妨げる場合があるという潜在的な問題を回避するための傾斜（これは、対称であっても非対称であっても良い）を備えるよう設計されている。突き通し先端部４４０の角度は、好ましくは、５５°〜１２０°であり、最も好ましくは６０°〜９０°である。
【００３９】
図５及び図６に示されている本発明の別の好ましい実施形態では、小出しキャップ５００のドーム５５０の内壁５０２の２つの領域は、ドーム５５０の縁５０３から第１の保持溝５１１まで延びる一対のタブブレーカ（tab breaker）５１５を形成するよう隆起している。一対のブレーカウェイタブ６１７が、流体リザーバ６００の外面６１０から延びている。流体リザーバ６００に設けられている一対の作動前リム６１９が、流体リザーバ６００と一体の状態でこれから延びている。作動前リム６１９は、全体として、ブレーカウェイタブ６１７と同一平面上に位置すると共にブレーカウェイタブ６１７に直接連結されていない状態で、ブレーカウェイタブ６１７のそばに位置している。一対のこぶ状停止部６２１が、各作動前リム６１９の一端部に設けられている。ブレーカウェイタブ機構体により、突き通し先端部５４０は、慎重であると言って良いほどの力で小出しキャップ５００を故意に回転させ、ついには、タブブレーカ５１５の側部がこぶ状停止部６２１に載り（この時点においては、タブブレーカ５１５は、ブレーカウェイタブ６１７上でこれと位置合わせされた状態で準備が整っている）、そして小出しキャップ５００を流体リザーバ６００上に押して流体リザーバ６００からブレーカウェイタブ６１７をちぎって保持状態の作動形態を形成しない限り、突き通し可能な領域６９０を破ることがないようになる。
【００４０】
本発明の別の好ましい実施形態が、図７及び図８に示されている。小出しキャップ７００が、本発明の別の実施形態に従って、全体として図７に示されている。キャップ７００は、全体として図８に示されている流体又はゲルリザーバ８００と協働するよう構成されている。キャップ７００と流体リザーバ８００の係合は、流体リザーバ８００の隆起構造体８５０及びヘッド領域８１０の作動前隆起部８０１並びにキャップのドーム７５０の内面７５１周りに設けられた係止溝７７３及び一対の傾斜カムフォロア７７１の利用により達成される。これらカムフォロアは、小出しキャップ７００と一体の状態で互いに１８０°の間隔を置いて位置しているものとして示されているが、これには限定されない。
【００４１】
図７に示されているように、小出しキャップ７００のドーム７５０の内壁７５１は、ドーム７５０の縁７５３から垂直に、ドームの内側小径部が第２の縁７５５及び内壁７５７を構成するドーム７５０のほぼ中程のところまで延びている。内壁７５７の下側接合部は、係止溝７７３の状態に形作られている。小出しキャップ７００のドーム７５０の内壁７５１の２つの領域は、傾斜カムフォロア７７１を形成するよう隆起している。傾斜カムフォロア７７１は、好ましくは、ドーム７５０の縁７５３と縁７５５との間の領域に位置決めされている。
【００４２】
図８に示されているように、ヘッド領域８１０の頂面８１５は、突き通し可能な領域８１１を有している。流体リザーバ８００に設けられている一対の作動前リム８５０が、流体リザーバ８００と一体の状態でこれから延びている。各作動前リム８５０の一端部は、下方の傾斜領域８５１を備えており、この下方傾斜領域は、キャップ安定化リング８５９に繋がるよう垂直方向下方に曲がっている。一対の突起ロック８５５は、傾斜領域８５１の各々の下縁部８５３に設けられた切欠きである。
【００４３】
不作動形態では、ヘッド領域８１０に設けられている隆起部８１３が、係止溝７７３に係合して偶発的な作動を阻止し、小出しキャップ７００は、輸送又は貯蔵中、突き通し可能領域８１９を突き通すことなく、流体リザーバ８００のヘッド８１０上に捕捉的に保持される。
【００４４】
キャップ７００のチャネル７６１を流体リザーバ８００に連通させるため、流体リザーバ８００と小出しキャップ７００を、ヘッド領域８１０の隆起部８１３を押してこれを係止溝７７３から離脱されるのに十分な力で互いに向かって押し、そして傾斜カムフォロア７７１が作動前リム８５０相互間にこれらにより構成された一対の隙間８６１を通って前進するまで回転させる。カムフォロア７７１が隙間８６１内に落ち込み、そして下方傾斜領域８５４の上縁部といったん接触すると、小出しキャップ７００と流体リザーバ８００を回して傾斜カムフォロア７７１が作動前リム８５０の下縁部とキャップ安定化リング８５９の上縁部との間にこれらによって形成された空間８６３内で動き、ついには、カムフォロア７７１が突起ロック８５５に入るようにするのが良い。回転中、小出し先端部７４０は、次第に下降して突き通し可能領域８１３を刺し通すようになる。作動状態では、ヘッド領域８１０の頂面８１５は、ドーム７５０の内部天井７５９に接触し、それにより小出し中における流体の漏れを阻止するシールが形成される。
【００４５】
本発明の別の好ましい実施形態の送出しキャップコンポーネントは、全体として、図９Ａ及び図９Ｂの流体小出しキャップ９００中に示されている。
【００４６】
小出しキャップ９００は、ドーム状ベース９３０に結合されたアプリケータ管９２０を有している。管９２０の底部領域には、作動ディスク９４０が設けられている。ベース９３０は、その上端部のところに設けられた停止ディスク９５０及び管９２０がドーム９３０に入る場所としての可撓性ゾーン９６０を有している。アプリケータ管９２０は、作動ディスク９４０の外側頂部フェース９４１及び外側底部フェース９４２と一体の状態でこれから外方に延びているのが良い。アプリケータ管９２０の遠位端部は、ノズル先端部９２１で終端している。アプリケータ管９２０の近位端部は、可撓性領域９６０から近位側に延びてベース９３０内に至っており、そして突き通し先端部９７０で終端している。かくして、管９２０は、突き通し先端部９７０からノズル９２１まで延び、この管は、流体を突き通し先端部９７０からノズル端部９２５まで導くことができる液体通路９２３を備えている。
【００４７】
理解されるべきこととして、長いアプリケータ管９２０及びアプリケータノズル９２１は、図９Ａ及び図９Ｂに示されている使用法以外の異なる使用法と一致した種々の寸法形状を採用することができる。例えば、長いアプリケータ管は、曲がり部、フレア部又は絞り部を有しても良い。アプリケータノズル９２１は、接近し難い領域にアクセスする細い先端部の状態にテーパし又は駆虫剤を塗布したとき、ペットの皮膚の傷みを回避するよう丸形の尖っていない隆起部で終端するのが良い。本発明は、本明細書に提供されている長いアプリケータ管及びアプリケータノズルには限定されない。
【００４８】
図９Ａに示されている本発明の好ましい実施形態の不作動形態では、可撓性領域９６０は、ドーム９３０に連結されると共にこれと一体であり、且つこれから外方に延びている。可撓性領域９６０は、更に、作動ディスク９４０の下でアプリケータ管９２０に連結されている。
【００４９】
ねじ山９３３が、キャップ９００のベース９３０の内側リム９３１のところに設けられている。作動前においては、送出しキャップ９００は、ねじ山９３３を介して、液体が小出しされるべき開始形態としての不作動形態を形成するよう対応のねじ山を備えた流体リザーバと螺合する。
【００５０】
理解されるべきこととして、ベース９３０及びねじ山９３３の正確な寸法及び幾何学的形状は、取り付けられるべき液体リザーバの形態にマッチした種々の寸法形状を採用することができる。
【００５１】
小出しキャップ９００が、好ましい実施形態の作動形態で図９Ｂに示されている。作動形態を形成するため、ユーザは、可撓性領域９６０をベース９３０内に折り畳むのに十分な圧力で作動ディスク９４０を停止ディスク９５０に向かって押すのが良く、ついには、可撓性領域９６０がひっくり返り、突き通し先端部９７０が十分に下降して液体リザーバを突き通し、そして作動ディスク９４０が停止ディスク９５０に接触するようになる。
【００５２】
本発明の別の好ましい実施形態が、図１０及び図１１に示されている。全体が図１０に示されている小出しキャップ１０００が、全体的に図１１に示されている流体又はゲルリザーバ１１００と協働するよう構成されている。キャップ１０００と流体リザーバ１１００の係合は、流体リザーバ１１００の隆起構造体１１５０及びヘッド領域１１１５の作動前隆起部１１０１並びにキャップのドーム１０５０の内壁１０５１内面７５１周りに設けられた係止溝１０７３及び一対の傾斜カムフォロア１０７１の利用により達成される。これらカムフォロアは、小出しキャップ１０００と一体の状態で互いに１８０°の間隔を置いて位置しているものとして示されているが、これには限定されない。
【００５３】
図１０に示されているように、小出しキャップ１０００のドーム１０５０の内壁１０５１は、ドーム１０５０の縁１０５３から垂直に、ドームの内側小径部が内側棚部１０５５及び内壁１０５７を構成するドーム１０５０のほぼ中程のところまで延びている。内壁１０５７の下側接合部は、係止溝１０７３の状態に形作られている。小出しキャップ１０００のドーム１０５０の内壁１０５１の２つの領域は、傾斜カムフォロア１０７１を形成するよう隆起している。傾斜カムフォロア１０７１は、好ましくは、ドーム１０５０の縁１０５３と縁１０５５との間の領域に位置決めされている。
【００５４】
図１１に示されているように、ヘッドの頂面１１１５は、突き通し可能な領域１１１３を有している。流体リザーバ１１００に設けられている一対の作動前リム１１５０が、流体リザーバ１１００と一体の状態でこれから延びている。各作動前リム１１５０の一端部は、下方の傾斜領域１１５１を備えており、この下方傾斜領域は、キャップ安定化リング１１５９に繋がるよう垂直方向下方に曲がっている。一対の切欠き付き突起ロック１１５５は、傾斜領域１１５１の各々の下縁部１１５３に設けられている。
【００５５】
本発明の別の好ましい実施形態としての流体リザーバ１２００が、全体を図１２Ａ及び図１２Ｂに示されている。ヘッド１２１０の頂面１２１５は、突き通し可能な領域１２１３を有している。流体リザーバ１２００に設けられた一対の作動前リム１２５０が、流体リザーバ１２００と一体の状態でこれから延びている。各作動前リム１２５０の一端部は、下方の傾斜領域１２５１を備えており、この下方傾斜領域は、キャップ安定化リング１２５９に繋がるよう垂直方向下方に曲がっている。一対の切欠き付き突起ロック１２５５は、傾斜領域１２５１の各々の下縁部１２５３に設けられている。
【００５６】
本発明の更に別の実施形態としてのシステム１３９９の作動形態の部分断面図が、図１３に示されている。作動状態では、キャップ１３００の流体チャネル１３６１が、流体供給源１３０１のヘッド領域１３１０の頂面１３１５に設けられた突き通し可能な領域１３１３を突き通し、流体供給源１３０１と流体連通状態にある。ヘッド領域１３１０の頂面１３１５は、ドーム１３５０の内部天井１３５９に接触し、それにより小出し中における流体の漏れを阻止するためのシールが形成されている。キャップ１３００のドーム１３５０の内壁１３５１に設けられている一対のカムフォロア１３７１が、作動前リム１３１１の下縁部とヘッド領域１３１０に設けられているキャップ安定化リング１３１９の上縁部との間にこれらにより形成された空間１３６３内で動く。
【００５７】
本明細書において提供された例は、使用状況に応じて適宜行われる設計上の選択事項として例示に過ぎず、本発明の範囲をいかなる意味においても限定するものと解釈されてはならない。
【００５８】
本発明の一実施形態では、液体又はゲルを送り出す管は、長さが約１５〜２５ｍｍ、好ましくは長さが１８〜２０ｍｍであり、その内径は、約１〜４ｍｍ、好ましくは２〜３ｍｍである。
本発明の実施形態では、リザーバの容積は、約０．０１〜１００ｍｌである。
【００５９】
かくして、本発明の新規な特徴を本発明の好ましい実施形態に利用されたものとして図示すると共に説明し且つ指摘したが、当業者であれば、本発明の精神から逸脱することなく、開示した発明の形態及び細部における種々の省略、置換及び変更を想到できることは理解されよう。したがって、本明細書に添付された特許請求の範囲に記載されている本発明の範囲によって定められる以外において、本発明は限定されるものではない。
【００６０】
また、以下の特許請求の範囲は、本明細書において説明した本発明の属としての特徴及び種としての特徴の全て及び文言上、これらの特徴に含まれるものといえる本発明の範囲に関する全ての記述を含むものである。
【図１Ａ】
0005615695.tif 000002
【図１Ｂ】
0005615695.tif 000003
【図２】
0005615695.tif 000004
【図３】
0005615695.tif 000005
【図４Ａ】
0005615695.tif 000006
【図４Ｂ】
0005615695.tif 000007
【図５】
0005615695.tif 000008
【図６】
0005615695.tif 000009
【図７Ａ】
0005615695.tif 000010
【図７Ｂ】
0005615695.tif 000011
【図７Ｃ】
0005615695.tif 000012
【図７Ｄ】
0005615695.tif 000013
【図８】
0005615695.tif 000014
【図９Ａ】
0005615695.tif 000015
【図９Ｂ】
0005615695.tif 000016
【図１０】
0005615695.tif 000017
【図１１】
0005615695.tif 000018
【図１２Ａ】
0005615695.tif 000019
【図１２Ｂ】
0005615695.tif 000020
【図１３】
0005615695.tif 000021