(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）エタノールと水との質量比が９７／３〜９０／１０の混合溶液中で緑茶抽出物を溶解抽出することにより得られた緑茶抽出物の精製物の乾燥した造粒物と、（Ｂ）茶葉とを２０／８０〜５０／５０の固形分質量比［（Ａ）／（Ｂ）］で粉体混合する工程を含む、加工茶の製造方法。
【請求項２】
茶葉が緑茶葉である、請求項１記載の加工茶の製造方法。
【請求項３】
茶葉が紅茶葉である、請求項１記載の加工茶の製造方法。
【請求項４】
茶葉が烏龍茶葉である、請求項１記載の加工茶の製造方法。
【請求項５】
非重合体カテキン類中のガレート体率が５〜５５質量％である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の加工茶の製造方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の製造方法により得られた加工茶。
【請求項７】
請求項６記載の加工茶をティーバック内に封入してなる、加工茶製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非重合体カテキン類を水で溶出する加工茶の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カテキン類の効果としてはコレステロール上昇抑制作用やアミラーゼ活性阻害作用などが報告されている（特許文献１、２）。このようなカテキン類の生理効果を発現させるためには、より簡便に大量のカテキン類を摂取することが必要であることから、飲料にカテキン類を高濃度に配合する技術が望まれている。この方法の一つとして、緑茶抽出物の濃縮物（特許文献３〜５）などを利用して、カテキン類を飲料に溶解状態で添加する方法がある。【０００３】
しかしながら、これら従来の緑茶抽出物の濃縮物を液体に溶かして非重合体カテキン類を高濃度で摂取しようとすると、カテキン類が苦味及び収斂味を呈するだけでなく、緑茶抽出物の濃縮物にその他の成分が多く含まれるため苦味、収斂味、エグ味、雑味が増強されてしまう。【０００４】
一方、茶葉に乾燥溶解性粉末をコートするなど、抽出効率の改善や風味を改善する技術が提案されている。例えば、特許文献６には茶製品の製造方法が開示されており、その製造方法は安価な紅茶と従来のインスタント茶末との混合物とした上で、この混合物に２〜１５質量％の水を添加する工程と、得られたスラリーを空気中で乾燥する工程とから構成される。しかしながら、この製造方法は高品質の抽出液の提供に適当でなく、また抽出速度が遅かった。【０００５】
また、特許文献７には、３０〜９５重量％の茶葉と、５〜７０重量％の乾燥可溶性茶固形物との混合物を含むアイスティ飲料用ティーバッグが開示されている。その製造方法には、濃縮抽出物を茶葉に噴霧して抽出物の可溶性茶固形物で茶葉を被覆する工程が含まれる。しかしながら、得られた飲料は、緑茶抽出物の濃縮物による苦味、収斂味、エグ味、雑味が強かった。【０００６】
さらに、特許文献８には、表面を湿らせた緑茶に抹茶をまぶし、次いで緑茶及び抹茶の表面を澱粉質等の可食性材料で被覆し乾燥する抹茶加工茶の製造方法が開示されている。一方、特許文献９では、アラビアゴムを基材とする粒剤にフレーバーを保持させたフレーバー含有粒剤にティー粉末を回転造粒機で被覆することで飲用組成物を得ている。また、特許文献１０には、茶葉と茶末由来の茶固形物とを混合し、得られた混合物を水で同時に湿らせ乾燥する加工茶製品の製造方法が開示されている。更に、特許文献１１には、緑茶抽出物を有機溶媒と水との混合溶液中で、活性白土及び活性炭に接触させ、緑茶抽出物の苦味を低減する方法が開示されている。【０００７】
これらの方法で製造される加工茶又は粉末飲料は苦み及び収斂味が緩和される一方、飲料の清涼感が損なわれやすかった。【０００８】
【特許文献１】特開昭６０−１５６６１４号公報
【特許文献２】特開平３−１３３９２８号公報
【特許文献３】特開昭５９−２１９３８４号公報
【特許文献４】特開平４−２０５８９号公報
【特許文献５】特開昭６１−１３０２８５号公報
【特許文献６】英国特許第１４２８３９４号明細書
【特許文献７】特開平１１−２２１０１８号公報
【特許文献８】特開昭６１−２０９５４８号公報
【特許文献９】特開昭５２−６１２６９号公報
【特許文献１０】特表２００５−５３１３１０号公報
【特許文献１１】特開２００６−１２２００４号公報
【発明の開示】
【０００９】
本発明は、下記（１）及び（２）の加工茶の製造方法を提供するものである。
（１）（Ａ）エタノールと水との質量比が９９／１〜７５／２５の混合溶液中で緑茶抽出物を溶解抽出することにより得られた緑茶抽出物の精製物の造粒物と、（Ｂ）茶葉とを１０／９０〜９０／１０の固形分質量比［（Ａ）／（Ｂ）］で混合する工程を含む、加工茶の製造方法。
（２）（Ａ）エタノールと水との質量比が９９／１〜７５／２５の混合溶液中で緑茶抽出物を溶解抽出することにより得られた緑茶抽出物の精製物を含む液状物を、（Ｂ）茶葉に１０／９０〜９０／１０の固形分質量比［（Ａ）／（Ｂ）］でコーティングする工程を含む、加工茶の製造方法。
また、本発明は、上記製造方法により得られた加工茶を提供するものである。
更に、本発明は、上記加工茶をティーバック内に封入してなる加工茶製品を提供するものである。
【発明の実施の形態】
【００１０】
上記特許文献に記載の方法においては、高濃度にカテキン類を溶出することを目的としておらず、カテキン類の含有量が少ないために十分な量のカテキン類を摂取することが困難である。また、十分な量のカテキン類を抽出しようとすると、苦味、収斂味、雑味が多くなり風味上問題があった。
本発明は、高濃度の非重合体カテキン類を水で溶出することが可能であり、しかも苦味及び収斂味が抑制されて風味が良好な加工茶及びその製造方法を提供することにある。本発明はまた、当該加工茶を用いた加工茶製品を提供することにある。
【００１１】
本発明者らは、緑茶抽出物に含まれる成分と、苦味及び収斂味との関係を調べた結果、エタノールと水とを特定割合で含む混合溶液中で緑茶抽出物を溶解抽出することにより得られた緑茶抽出物の精製物で茶葉を処理することにより、苦味及び収斂味が低減されて非重合体カテキン類を高濃度で摂取するのに適した加工茶が得られることを見出した。
【００１２】
本発明の製造方法によれば、高濃度の非重合体カテキン類を水で簡便に溶出することが可能であり、しかも苦味及び収斂味が抑制されて風味が良好な加工茶を得ることができる。したがって、本発明によれば、非重合体カテキン類を大量に摂取可能で、しかも飲みやすい加工茶及び当該加工茶を用いた加工茶製品を提供することができる。
【００１３】
先ず、本明細書において使用する用語について説明する。
本発明において、非重合体カテキン類とは、カテキン、ガロカテキン、カテキンガレート、ガロカテキンガレート等の非エピ体カテキン類、及びエピカテキン、エピガロカテキン、エピカテキンガレート、エピガロカテキンガレート等のエピ体カテキン類を合わせての総称であり、非重合体カテキン類の濃度は上記８種の合計量に基づいて定義される。このような非重合体カテキン類は、緑茶、紅茶、烏龍茶の茶葉から得られた抽出液を乾燥又は濃縮した茶抽出物などに含まれている。
【００１４】
また、非重合体カテキン類のガレート体とは、エピガロカテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピカテキンガレート及びカテキンガレートを合わせての総称であり、非ガレート体とはエピガロカテキン、ガロカテキン、エピカテキン及びカテキンを合わせての総称である。
【００１５】
本発明の加工茶の製造方法は、下記の工程（ａ）又は（ｂ）を含むことを特徴とするものである。
工程（ａ）：緑茶抽出物の精製物の造粒物と、茶葉とを混合する工程
工程（ｂ）：緑茶抽出物の精製物を含む液状物を茶葉にコーティングする工程
【００１６】
本発明で使用する（Ａ）緑茶抽出物の精製物の原料となる緑茶抽出物は、Camellia属、例えばC.sinensis、C.assamica、やぶきた種及びそれらの雑種等から選択される茶葉から製茶された茶葉から得られる。製茶された茶葉としては不発酵葉であれば特に限定なく使用できるが、例えば、煎茶、番茶、玉露、てん茶、釜炒り茶などの緑茶類が挙げられる。
【００１７】
緑茶抽出物は、緑茶抽出液を乾燥又は濃縮して得られるが、緑茶抽出液を得る方法としては、攪拌抽出などの公知の方法を採用することができる。また、煮沸脱気や窒素ガスなどの不活性ガスを通気して溶存酸素を除去する、いわゆる非酸化的雰囲気下で抽出する方法を併用してもよい。なお、緑茶抽出物の形態としては、例えば、液体、スラリー、半固体、固体が挙げられる。中でも、エタノールと水との混合溶液中での分散性の観点から、スラリー、半固体、固体が好ましい。
【００１８】
本発明においては、緑茶抽出物として茶葉から抽出した抽出液を使用するかわりに、緑茶抽出物の濃縮物を用いても、あるいは緑茶葉からの抽出液と緑茶抽出物の濃縮物を併用してもよい。ここでいう、緑茶抽出物の濃縮物とは、緑茶葉から熱水又は水溶性有機溶媒により抽出された溶液を濃縮したものであり、例えば、特開昭５９−２１９３８４号公報、特開平４−２０５８９号公報、特開平５−２６０９０７号公報、特開平５−３０６２７９号公報などに記載の方法により製造することができる。また、緑茶抽出物の濃縮物として市販品を使用してもよく、例えば、三井農林（株）「ポリフェノン」、伊藤園（株）「テアフラン」、太陽化学（株）「サンフェノン」などが挙げられる。本発明で使用する緑茶抽出物としては、乾燥質量で、非重合体カテキン類を２５〜９０質量％、更に３０〜９０質量％含有する緑茶抽出物の濃縮物を用いることが好ましい。
【００１９】
緑茶抽出物の精製方法としては、溶解抽出、すなわち、エタノールと水とを特定割合で含む混合溶液中に緑茶抽出物を懸濁して生じた沈殿を除去する方法が挙げられ、好ましくは、エタノールと水との混合溶液中で緑茶抽出物を、活性炭と、酸性白土又は活性白土と接触処理する方法が採用される。当該工程により、緑茶抽出物の濁りを除去できるほか、緑茶抽出物中のカフェインを低減することができる。なお、緑茶抽出物の精製物の形態としては、例えば、液体、スラリー、半固体、固体が挙げられる。
【００２０】
混合溶液中のエタノールと水との質量比は９９／１〜７５／２５であるが、好ましくは９７／３〜９０／１０、より好ましくは９５／５〜９１／９、特に好ましくは９５／５〜９２／８である。このような範囲に調整することで、苦味及び収斂味を低減させることができる。
【００２１】
緑茶抽出物をエタノールと水との混合溶液に分散する方法は特に制限されず、緑茶抽出物を最終的に処理する際のエタノールと水の質量比が９９／１〜７５／２５の範囲になっていればよい。また、緑茶抽出物の使用量（固形分換算）は、エタノールと水の混合溶液１００質量部に対して、１０〜４０質量部、特に１０〜３０質量部が好ましい。これにより、緑茶抽出物を効率よく処理することができる。
【００２２】
緑茶抽出物の精製に使用する活性炭としては、一般に工業レベルで使用されているものであれば特に制限されず、例えば、ＺＮ−５０（北越炭素社製）、クラレコールＧＬＣ、クラレコールＰＫ−Ｄ、クラレコールＰＷ−Ｄ（以上、クラレケミカル社製）、白鷲ＡＷ５０、白鷲Ａ、白鷲Ｍ、白鷲Ｃ（以上、武田薬品工業社製）などの市販品を用いることができる。活性炭の細孔容積は０．０１〜０．８ｍＬ／ｇが好ましく、特に０．１〜０．７ｍＬ／ｇが好ましい。また、比表面積は８００〜１３００ｍ2／ｇ、特に９００〜１２００ｍ2／ｇが好ましい。なお、これらの物性値は窒素吸着法に基づく値である。活性炭の使用量は、エタノールと水との混合溶液１００質量部に対して、０．５〜５質量部、特に０．５〜３質量部が好ましい。
【００２３】
また、酸性白土又は活性白土は、ともに一般的な化学成分として、ＳｉＯ2、Ａｌ2Ｏ3、Ｆｅ2Ｏ3、ＣａＯ、ＭｇＯなどを含有するものであるが、ＳｉＯ2／Ａｌ2Ｏ3比が３〜１２、特に４〜９であるものが好ましい。とりわけ、Ｆｅ2Ｏ3を２〜５質量％、ＣａＯを０〜１．５質量％、ＭｇＯを１〜７質量％含有する組成のものが好ましい。活性白土は天然に産出する酸性白土（モンモリロナイト系粘土）を硫酸などの鉱酸で処理したものであり、大きい比表面積と吸着能を有する多孔質構造をもった化合物である。酸性白土又は活性白土の比表面積は、５０〜３５０ｍ2／ｇが好ましく、またｐＨ（５％サスペンジョン、２５℃）は２．５〜８、特に３．６〜７が好ましい。酸性白土として、例えば、ミズカエース＃６００（水澤化学社製）などの市販品を用いることができる。
【００２４】
酸性白土又は活性白土の使用量は、エタノールと水との混合溶液１００質量部に対して、２．５〜２５質量部、特に２．５〜１５質量部が好ましい。酸性白土又は活性白土の添加量が少なすぎると、カフェインの除去効率が低下する傾向にあり、また多すぎると、ろ過工程においてケーク抵抗が大きくなる傾向にある。また、活性炭と、酸性白土又は活性白土との割合（質量比）は、活性炭１に対して、１〜１０が好ましく、特に１〜６が好ましい。
【００２５】
緑茶抽出物は、エタノールと水との混合溶液に分散した状態で、活性炭と、酸性白土又は活性白土とに接触させて精製できるが、各成分の添加順序は特に限定されるものではない。例えば、（１）エタノールと水との混合溶液に緑茶抽出物を添加し、次いで活性炭を添加し、そして酸性白土又は活性白土を添加する方法、（２）エタノールと水との混合溶液に緑茶抽出物を添加し、次いで酸性白土又は活性白土を添加し、そして活性炭を添加する方法、（３）エタノールと水との混合溶液に酸性白土又は活性白土を添加し、次いでこれに緑茶抽出物を添加し、そして活性炭を添加する方法、（４）エタノールと水との混合溶液に活性炭を添加し、次いでこれに緑茶抽出物を添加し、そして酸性白土又は活性白土を添加する方法などが挙げられる。このように、精製処理は各成分を順次添加して行うことができるが、各添加工程間でろ過を行うことが好ましい。また、緑茶抽出物は、２回以上に分割し添加してもよく、その添加工程間でろ過を行ってもよい。
【００２６】
活性炭と、酸性白土又は活性白土とによる緑茶抽出物の分散液の接触処理は、バッチ式、カラムによる連続処理などのいずれの方法で行ってもよい。一般には、粉末状の活性炭などを添加し攪拌してカフェインを選択的に吸着させた後、ろ過操作によりカフェインを除去してろ液を得る方法、あるいは顆粒状の活性炭などを充填したカラムを用いて連続処理によりカフェインを選択的に吸着する方法などが採用される。活性炭と、酸性白土又は活性白土とを接触させた後の緑茶抽出物の分散液は、活性炭と、酸性白土又は活性白土とを除去した後、減圧蒸留さらに濃縮操作などにより系中からエタノールが除去される。
【００２７】
このようにして緑茶抽出物の精製物が得られるが、非重合体カテキン類に対するカフェインの割合（カフェイン／非重合体カテキン類）は、質量比で０．０００１〜０．１６が好ましく、より好ましくは０．００１〜０．１５、更に好ましくは０．０１〜０．１４、特に好ましくは０．０５〜０．１３である。かかる比率が低すぎると、飲料に還元した際の風味バランスが低下する傾向にあり、他方高すぎると、生理効果が不十分となる傾向にある。カフェインは、原料として用いる緑茶抽出物に由来のものでも、香料、果汁及び他の成分中に天然で存在するものであってもよく、更に新たに加えられたものであってもよい。
【００２８】
本発明においては、緑茶抽出物の精製物として、タンナーゼ処理によりガレート体率を低下させたものを使用することができる。ここで、本発明において、タンナーゼ処理とは、タンナーゼ活性を有する酵素で処理することをいい、例えば、アスペルギルス属、ペニシリウム属、リゾプス属のタンナーゼ生産菌を培養して得られるタンナーゼが挙げられる。このうちアスペルギルス  オリーゼ由来のものが好ましい。タンナーゼによる処理は、非重合体カテキン類を含有する緑茶抽出液、又は緑茶抽出物の濃縮物のいずれの製造段階においても行うことができる。また、緑茶抽出液、又は緑茶抽出物の濃縮物中の非重合体カテキン類に対して、タンナーゼを０．５〜１０質量％の範囲になるように添加することが好ましい。タンナーゼ処理の温度は、酵素活性が得られる１５〜４０℃が好ましく、更に好ましくは２０〜３０℃である。タンナーゼ処理時のｐＨ（２５℃）は、酵素活性が得られる４〜６が好ましく、更に好ましくは４．５〜６であり、特に好ましくは５〜６である。
【００２９】
タンナーゼ処理においては、タンナーゼ活性を有する酵素を添加後、非重合体カテキン類中のガレート体率が１〜６０質量％に達するまで、緑茶抽出液又は緑茶抽出物の濃縮物を２０〜５０℃、特に２０〜４０℃に保持することが好ましい。この場合、非重合体カテキン類中のガレート体率は、３〜５５質量％、特に５〜５０質量％に調整することが好ましい。タンナーゼ処理によるガレート体率の制御は、処理時の緑茶抽出液又は緑茶抽出物の濃縮物のｐＨ挙動によって反応の終点を決定することが好ましい。当該ｐＨ（２５℃）は３〜６、特に３．５〜５．５が好ましい。その後、できるだけ速やかに４５〜９５℃、好ましくは７５〜９５℃まで昇温し、タンナーゼを失活させて反応を停止する。これにより、苦味及び渋味が低減され、より一層風味の良好な緑茶茶抽出物の精製物を得ることができる。また、タンナーゼの失活処理により、その後のガレート体率の低下を防止できるため、目的とするガレート体率を有する緑茶抽出物の精製物を簡便に得ることができる。
【００３０】
タンナーゼ処理において生じる没食子酸の含有量は、収斂味低減の観点から、緑茶抽出物の精製物の全質量に対して、０．６質量％以下が好ましい。没食子酸は発酵茶に特に多く含まれ、不発酵茶では少ない。好ましい没食子酸含有量は０．０１〜０．６質量％、特に好ましくは０．０５〜０．６質量％である。
【００３１】
このようにして得られた緑茶抽出物の精製物を、成分（Ａ）として使用するが、液体又は粉末の状態で使用することが好ましい。粉末を製造する場合には、例えば、凍結乾燥やスプレードライなどの方法によって乾燥する。
【００３２】
本発明の製造方法においては、成分（Ｂ）として茶葉を使用するが、茶葉としては、緑茶葉、紅茶葉、烏龍茶葉が挙げられる。紅茶葉は発酵茶葉であり、具体的には、Camellia属、例えばC.sinensis、C.assamica、やぶきた種及びそれらの雑種から選択される茶葉から発酵工程を経て製茶された紅茶葉、黒茶葉等が挙げられる。また、烏龍茶葉は半発酵茶葉であり、具体的には、Camellia属、例えばC.sinensis、C.assamica、やぶきた種及びそれらの雑種から選択される茶葉から半発酵工程を経て製茶された烏龍茶葉が挙げられる。なお、緑茶葉は上記において説明したとおりである。なお、茶葉として緑茶葉を使用すると加工緑茶が得られ、また紅茶葉を使用すると加工紅茶が得られ、更に烏龍茶葉を使用すると加工烏龍茶が得られる。
【００３３】
成分（Ａ）と、成分（Ｂ）との配合割合は、加工茶を水で抽出して得られる茶抽出液の風味や非重合体カテキン類の総量の観点から、固形分質量比［（Ａ）／（Ｂ）］で１０／９０〜９０／１０であるが、成分（Ｂ）が緑茶葉である場合、好ましくは１０／９０〜５０／５０、更に好ましくは１０／９０〜４０／６０、特に好ましくは１５／８５〜２５／７５である。また、成分（Ｂ）が紅茶葉、烏龍茶葉である場合、上記割合［（Ａ）／（Ｂ）］は２０／８０〜５０／５０、特に２５／７５〜４０／６０が好ましい。
【００３４】
工程（ａ）においては、緑茶抽出物の精製物の造粒物と、茶葉を混合するが、混合方式は、既知の容器回転型（水平円筒型、Ｖ型、ダブルコーン型、立方体型）又は容器固定型（リボン型、スクリュー型、円錐形スクリュー型、パドル型、流動層型、フィリップスブレンダ−）を採用することができる。
【００３５】
また、緑茶抽出物の精製物の造粒方法は乾式でも湿式でもよいが、最適な抽出効率を得るためには、水やバインダー（結合剤）の付着力を利用して造粒する湿式造粒が好ましい。バインダーとしては、例えば、デキストリン等の炭水化物を使用することができる。好ましい造粒方法としては、噴霧乾燥法、凍結乾燥法、流動層造粒法、転動造粒法などが挙げられ、これらは組み合わせて行うことができる。各造粒方法における乾燥温度としては、例えば、凍結乾燥法では−５０〜５０℃、噴霧乾燥では５０℃〜１２０℃、流動層造粒法では２０〜５０℃、転動造粒法では２０〜６０℃を採用することができる。
【００３６】
噴霧乾燥法は、向流又は並流気流中に液状材料を噴霧し、液滴と気流との間の熱と物質の移動によって球状の粒子を得る方法である。噴霧乾燥法は、工程が簡素で連続化、大量生産、品質管理に適している。
【００３７】
凍結乾燥法では、低温で冷凍し粉砕した後、さらに真空状態(４．６Torr以下)で少量の熱を加える。この時、氷は水にならず、そのまま昇華するため、粉体粒子だけが残り、この粒子は噴霧乾燥時のような高温の熱を受けないため風味が損なわれ難いというメリットがある。
【００３８】
流動層造粒法では、個々の原料粒子の連続運動を確実にし、十分に広げられた状態にまで混合物を流動化させる。次いで、バインダーを流動層中に噴霧し、加熱した空気流を流動層内に通過させて緑茶抽出物の精製物を同時に乾燥する。緑茶抽出物の精製物の水分含有量が３〜８質量％、好ましくは約５質量％以下になるまで流動化工程は続けられる。この造粒法により得られる造粒物はポーラスで溶けやすく、形状は球状が多い。
【００３９】
転動造粒法は、水平に対して４０〜５０°傾斜させ、１０〜３０ｒｐｍで回転させた円形容器内に粉体を供給するとともに，バインダーを適量添加して造粒を行う方法である。原材料は転動しながら成長、造粒され、粒度分布のやや広い造粒物が得られる。転動造粒法では、場合により水分が残存することがあるため、別途乾燥工程が必要になる場合がある。
【００４０】
中でも、緑茶抽出物の精製物の造粒方法としては、噴霧乾燥法又は凍結乾燥法により１次粉末を製造した後、流動層造粒法又は転動造粒法により２次粉末を製造する２段階法が、溶解性向上やケーキング防止の点で好ましい。
【００４１】
このようにして得られた緑茶抽出物の精製物の造粒物の平均粒径は、１００〜５０００μｍが好ましく、２５０〜２０００μｍがより好ましい。このような微細な粉体とすることで、非重合体カテキン類を水に溶解しやすくなるため、高濃度の非重合体カテキン類を簡便に摂取することが可能になる。なお、本発明において、平均粒径とはＪＩＳ  Ｋ  ００６９化学製品のふるい分け試験方法に準拠して測定した値をいう。
【００４２】
一方、工程（ｂ）においては、茶葉に緑茶抽出物の精製物を含む液状物を適用して茶葉の外表面を緑茶抽出物の精製物でコーティングするが、緑茶抽出物の精製物を含む液状物を適用する方法としては、上記した転動造粒法や流動層造粒法を用いることができる。具体的には、固形原料を転動造粒機又は流動層造粒機に予め供給しておき、緑茶抽出物の精製物を含む液状物を噴霧コーティングする方法を採用することができる。その際、バインダーとしてデキストリン等の炭水化物を併用してもよい。
【００４３】
本発明の製造方法においては、嗜好性を高めるために、粉末香料（フレーバー）、果実片、果実濃縮物（フルーツジュース）、果実粉末を配合することができる。これらは天然又は合成の如何を問わず使用することができ、好ましくはフルーツジュース、フルーツフレーバー、植物フレーバー及びそれらの混合物から選択できる。特に、フルーツジュースと一緒に茶フレーバー（好ましくは緑茶、紅茶又は烏龍茶フレーバー）を組合せたものが好ましい。果汁はリンゴ、ナシ、レモン、ライム、マンダリン、グレープフルーツ、クランベリー、オレンジ、ストロベリー、ブドウ、キゥイ、パイナップル、パッションフルーツ、マンゴ、グァバ、ラズベリー及びチェリーを使用できる。好ましくは、シトラスジュース（好ましくは、グレープフルーツ、オレンジ、レモン、ライム、マンダリン）、マンゴ、パッションフルーツ及びグァバのジュース、又はそれらの混合物が最も好ましい。粉末香料、果実片、果実濃縮物及び果実粉末の合計配合量は、加工茶の全質量に対して、０．００１〜２０質量％、特に０．００２〜１０質量％が好ましい。
【００４４】
好ましい天然フレーバーはジャスミン、カミツレ、バラ、ペパーミント、サンザシ、キク、ヒシ、サトウキビ、レイシ、タケノコ等である。特に好ましい香料はオレンジフレーバー、レモンフレーバー、ライムフレーバー及びグレープフルーツフレーバーを含めたシトラスフレーバーである。シトラスフレーバーに併せて、リンゴフレーバー、ブドウフレーバー、ラズベリーフレーバー、クランベリーフレーバー、チェリーフレーバー、パイナップルフレーバー等のような様々な他のフルーツフレーバーが使用できる。これらのフレーバーはフルーツジュース及び香油のような天然源から誘導しても、又は合成してもよい。粉末香料には、様々なフレーバーのブレンド、例えばレモン及びライムフレーバー、シトラスフレーバーと選択されたスパイス（典型的コーラソフトドリンクフレーバー）等を含めることができる。このような粉末香料の配合量は、加工茶の全質量に対して、０．０００１〜５質量％、特に０．００１〜３質量％が好ましい。
【００４５】
さらに、本発明の製造方法においては、嗜好性や健康機能を高めるために、ハーブ又はハーブエキスを配合することができる。ハーブエキスとは、薬草，香草等のハーブの抽出物であり、ハーブに適するものとしては、例えば、カモマイル、レモンバーベナ、ハイビスカス、ローズ、レモングラス、レモンバーム、マロー、ラベンダー、ローズマリー、タイム、リンデン、セージ、ジュニパー、バジル、オールスパイス、ジャスミン、シナモン、ファンネル、ウスベニアオイ、マサイ、ローレル、チコリ、ステビア、ジュニパーベリー、ミント、ヒソップ、ダンデライオン、オレンジフラワー、コーンフラワー、アルファルファ、クローブ、エルダー、キャラウェイ、サンフラワー、スイートバイオレット、オレガノ、タンポポ、マージョラム、セイボリー、ターメリック、ローゼル、メドゥスイート、マーシュマロウ、マリーゴールド、ワイルドストロベリー、ヤロウ、オレンジブロッサム、ユーカリ、セルピルム、バニラビーンズ、オレンジピール、レモンピール、アップルピール、ゼラニウムが挙げられる。これらは単独でもよいが、２種以上のハーブを混合して用いるとよい。ハーブの種類により、甘味のあるもの、酸味の強いもの、苦みの強いものなどがあり、２種以上を適宜組み合わせることにより、味の調和を図りまろやかで飲みやすいものとすることができる。２種以上のハーブを混合する場合の好ましい組み合わせの一例を挙げると、カモマイルとペパーミント、ハイビスカスとローズ、レモングラスとレモンバーム、マローブルーとハイビスカス、ラベンダーとローズ、ローズマリーとタイム、リンデンとペパーミント、セージとレモンバーム、ジュニパーとカモマイル、バジルとオールスパイス、ジャスミンとタイム、タイムとペパーミント、カモマイルとシナモン、ファンネルとハイビスカス、ウスベニアオイとカモマイル、マサイとローズヒップ、チコリとハイビスカス、ステビアとペパーミント、ジュニパーベリーとミント、ヒソップとミントの組み合わせなどであり、混合割合は混合するハーブの種類により様々である。なお、用いる部位は、ハーブの種類により、花、葉、実、根、皮、茎、種、全草など様々である。ハーブ及びハーブエキスの合計配合量は、加工茶の全質量に対して、好ましくは１．０〜１０．０質量％、更に好ましくは０．５〜５．０質量％である。
【００４６】
このようにして得られる加工茶は、防腐・防菌やハンドリングの観点から、固形分が９０．０質量％以上、更に９５．０質量％以上、特に９８．０質量％以上であることが好ましい。
【００４７】
また、加工茶１０ｇを９５℃の水１０００ｇで５分間攪拌抽出した後、全量を１０１０ｇに調整し茶葉を除去して得られた抽出液中の非重合体カテキン類の含有量が、２００ｍｇ／１００ｍＬ以上、更に２１０ｍｇ／１００ｍＬ以上、特に２２０ｍｇ／１００ｍＬ以上であることが好ましい。このように、非重合体カテキン類の含有量が２００ｍｇ／１００ｍＬ以上であれば、多量の非重合体カテキン類を容易に摂取でき、しかも非重合体カテキン類による生理効果が期待できる。なお、苦味及び収斂味抑制の観点から、かかる非重合体カテキン類の含有量の上限は、６００ｍｇ／１００ｍＬ、特に５００ｍｇ／１００ｍＬとすることが好ましい。
更に、本発明の加工茶においては、エステル型非重合体カテキン類であるガレート体は苦味が強いことから、非重合体カテキン類に対するガレート体の割合、すなわち非重合体カテキン類中のガレート体率が、５〜５５質量％、更に８〜５０質量％、特に１０〜４５質量％であることが好ましい。
【００４８】
本発明の製造方法により得られた加工茶は、一般の茶製品、粉末飲料又は粉末食品と同様にアルミ蒸着フィルム等を材質とする包装材料で包装して加工茶製品とすることができる。また、ティーバック等の透過性浸出パッケージ内に封入してもよい。浸出パッケージは、ティーポット又はカップに浸出茶製品を用意するための使用を意図した寸法で提供することができる。
【実施例】
【００４９】
（非重合体カテキン類の測定）
本発明の加工茶の抽出液をイオン交換水で１００ｇに希釈した後、メンブランフィルター（０．８μｍ）でろ過し、次いで蒸留水で希釈した試料を、島津製作所製、高速液体クロマトグラフ（型式ＳＣＬ−１０ＡＶＰ）を用い、オクタデシル基導入液体クロマトグラフ用パックドカラム  Ｌ−カラムＴＭ  ＯＤＳ（４．６ｍｍφ×２５０ｍｍ：財団法人  化学物質評価研究機構製）を装着し、カラム温度３５℃でグラジエント法により測定した。移動相Ａ液は酢酸０．１ｍｏｌ／Ｌ水溶液、Ｂ液は酢酸０．１ｍｏｌ／Ｌアセトニトリル溶液とし、試料注入量は２０μＬ、ＵＶ検出器波長は２８０ｎｍの条件で行い、カテキン類の濃度は質量／体積％（％［ｗ／ｖ］）で表した。【００５０】
濃度勾配条件（体積％）
時間            移動相Ａ          移動相Ｂ
０分            ９７％              ３％
５分            ９７％              ３％
３７分          ８０％            ２０％
４３分          ８０％            ２０％
４３．５分        ０％          １００％
４８．５分        ０％          １００％
４９分          ９７％              ３％
６２分          ９７％              ３％【００５１】
（風味の評価）
各実施例及び比較例で得られた加工茶の抽出液を非重合体カテキン類濃度が０．１３質量％になるようにイオン交換水で希釈した飲料について、パネラー５名により飲用試験を行った。飲用試験は、苦味及び収斂味について下記の基準にしたがって評価し、その後協議により０．５刻みで最終スコアを決定した。【００５２】
苦味の評価基準
１：苦味が殆どない
２：苦味がかなり少ない
３：標準の苦味
４：苦味が多い【００５３】
収斂味の評価基準
１：収斂味が殆どない
２：収斂味がかなり少ない
３：標準の収斂味
４：収斂味が多い【００５４】
下記に示す実施例４、５及び７〜１０は参考例であって、特許請求の範囲に包含されない。
実施例１
（緑茶抽出物の精製物の製造）
市販の緑茶抽出物の濃縮物（三井農林（株）「ポリフェノンＨＧ」）１，０００ｇを常温、２００ｒ／ｍｉｎの攪拌条件下で９５質量％エタノール水溶液９，０００ｇ中に懸濁させ、活性炭（クラレコールＧＬＣ、クラレケミカル社製）２００ｇと、活性白土（ミズカエース＃６００、水澤化学社製）５００ｇを投入後、約１０分間攪拌を続けた。そして、室温のまま約３０分間の攪拌処理を続けた。その後、２号濾紙で活性炭及び沈殿物を濾過したのち、０．２μｍメンブランフィルターによって再濾過を行った。最後にイオン交換水２００ｇを濾過液に添加し、４０℃、３．３ｋＰａでエタノールを留去し、減圧濃縮を行った。このうち７５０ｇをステンレス容器に投入し、イオン交換水で全量を１０，０００ｇとし、５質量％重炭酸ナトリウム水溶液３０ｇを添加してｐＨ５．５に調整した。次いで、２２℃、１５０ｒ／ｍｉｎの攪拌条件下で、イオン交換水１０．７ｇ中にタンナーゼＫＴＦＨ（キッコーマン社製、Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｇｒａｄｅ、５００Ｕ／ｇ以上）２．７ｇを溶解した液を添加し、５５分後にｐＨが４．２４に低下した時点で酵素反応を終了した。次いで、９５℃の温浴にステンレス容器を浸漬し、９０℃で１０分間保持して酵素活性を完全に失活させた後、２５℃まで冷却し濃縮処理を行い、Ｂｒｉｘ２５の液体の緑茶抽出物の精製物を得た。さらに、噴霧乾燥を行い粉末の緑茶抽出物の精製物を得た。
【００５５】
（緑茶抽出物の精製物の造粒）
得られた粉末の緑茶抽出物の精製物のうち５００ｇを転動型造粒機である乾燥パン型造粒機（内径５４０ｍｍ、深さ３７３ｍｍ、ＤＰＺ−０１、アズワン株式会社）を使用し、２５℃、水平に対して４５°の角度、２２ｒｐｍの回転数で造粒を行った。０．１〜０．５ｍｍの粒径の粒子を得るまでこのパン型造粒機に水を注意深く噴霧し、次に粒子を取り出して４時間、２５℃の減圧乾燥機で乾燥した後、２２メッシュをパスした緑茶抽出物の精製物の造粒物を得た。【００５６】
（加工緑茶）
得られた緑茶抽出物の精製物の造粒物２００ｇと、宮崎産の緑茶煎茶葉８００ｇとをミクロ形Ｖ形混合器／Ｓ−３形（筒井理化学器械株式会社製）に投入し、粉体混合により加工緑茶を得た。
得られた加工緑茶のうち１０ｇを１００ｒｐｍで撹拌中の９５℃に保持した１，０００ｇの水の入ったビーカーに投入し、５分間抽出を行った。抽出終了後全量を１，０１０ｇに水でメスアップした。次いで、２０メッシュのふるいで茶葉を除去し、氷水で２５℃まで冷却後、Ｎｏ．２のろ紙でろ過を行って抽出液を得た。加工緑茶の組成、抽出液中の非重合体カテキン類の含有量、及び風味評価結果を表１に示す。【００５７】
実施例２
（緑茶抽出物の精製物の製造）
実施例１で製造した粉末の緑茶抽出物の精製物を使用した。
（緑茶抽出物の精製物の造粒）
実施例１と同様の方法で緑茶抽出物の精製物の造粒物を得た。
（加工紅茶）
緑茶抽出物の精製物の造粒物３５０ｇと、ケニア産のＣＴＣ紅茶葉６５０ｇとを使用したこと以外は、実施例１と同様の方法により加工紅茶及びその抽出液を得た。加工紅茶の組成、抽出液中の非重合体カテキン類の含有量、及び風味評価結果を表１に示す。【００５８】
実施例３
（緑茶抽出物の精製物の製造）
実施例１で製造した粉末の緑茶抽出物の精製物を使用した。
（緑茶抽出物の精製物の造粒）
実施例１と同様の方法で緑茶抽出物の精製物の造粒物を得た。
（加工烏龍茶）
緑茶抽出物の精製物の造粒物３００ｇと、福建省産の烏龍茶葉７００ｇとを使用したこと以外は、実施例１と同様の方法で加工烏龍茶及びその抽出液を得た。加工烏龍茶の組成、抽出液中の非重合体カテキン類の含有量、及び風味評価結果を表１に示す。【００５９】
実施例４
（加工緑茶）
転動型造粒機である乾燥パン型造粒機を使用し、２５℃、水平に対して４５°の角度に傾斜した２２ｒｐｍで回転する容器内に、宮崎産の緑茶煎茶葉４００ｇを入れ、実施例１で製造した液体の緑茶抽出物の精製物１６７ｇを緑茶煎茶葉に注意深く噴霧した。次いで、緑茶葉を取り出して３０分間、５０℃の乾燥機で乾燥した後、加工緑茶を得た。そして、実施例１と同様の方法により抽出液を得た。加工緑茶の組成、抽出液中の非重合体カテキン類の含有量、及び風味評価結果を表１に示す。【００６０】
実施例５
（加工紅茶）
液体の緑茶抽出物の精製物２９１．５ｇ及びケニア産のＣＴＣ紅茶葉３２５ｇを使用したこと以外は、実施例４と同様の方法で加工紅茶及びその抽出液を得た。加工紅茶の組成、抽出液中の非重合体カテキン類の含有量、及び風味評価結果を表１に示す。【００６１】
実施例６
（加工紅茶）
実施例１で得られた緑茶抽出物の精製物の造粒物３５０ｇ、ケニア産紅茶葉６１０ｇ、粉末レモン香料２０ｇ、市販の乾燥オレンジピール２０ｇをミクロ形Ｖ形混合器／Ｓ−３形に投入し、粉体混合により加工紅茶を得た。そして、実施例１と同様の方法で抽出液を得た。加工紅茶の組成、抽出液中の非重合体カテキン類の含有量、及び風味評価結果を表１に示す。【００６２】
実施例７
（加工緑茶）
９９質量％エタノール水溶液を使用して緑茶抽出物の精製物を得たこと以外は、実施例１と同様の方法により加工緑茶及び抽出液を得た。加工緑茶の組成、抽出液中の非重合体カテキン類の含有量、及び風味評価結果を表１に示す。【００６３】
実施例８
（加工緑茶）
８０質量％エタノール水溶液を使用して緑茶抽出物の精製物を得たこと以外は、実施例１と同様の方法により加工緑茶及び抽出液を得た。加工緑茶の組成、抽出液中の非重合体カテキン類の含有量、及び風味評価結果を表１に示す。【００６４】
実施例９〜１０
（加工緑茶）
緑茶抽出物の精製物の造粒物と、緑茶煎茶葉を表１に記載の比率で配合したこと以外は、実施例１と同様の方法により加工緑茶及び抽出液を得た。加工緑茶の組成、抽出液中の非重合体カテキン類の含有量、及び風味評価結果を表１に示す。【００６５】
比較例１
緑茶抽出物の精製物を使用しなかったこと以外は、実施例１と同様の方法により加工緑茶及び抽出液を得た。加工緑茶の組成、抽出液中の非重合体カテキン類の含有量、及び風味評価結果を表１に示す。【００６６】
比較例２
中国産緑茶抽出物の濃縮物２００ｇ、宮崎産の緑茶煎茶葉８００ｇを使用したこと以外は、実施例１と同様の方法により加工緑茶及び抽出液を得た。加工緑茶の組成、抽出液中の非重合体カテキン類の含有量、及び風味評価結果を表１に示す。【００６７】
比較例３
緑茶抽出物の精製物を使用しなかったこと以外は、実施例２と同様の方法により加工紅茶及び抽出液を得た。加工紅茶の組成、抽出液中の非重合体カテキン類の含有量、及び風味評価結果を表１に示す。【００６８】
比較例４
ポリフェノンＨＧ（東京フードテクノ製）１，０００ｇを２，３７０ｇの水に溶解し、次にこのポリフェノールＨＧ水溶液に７０質量％エタノール水溶液６，６３０ｇを３０分で滴下した。その後、攪拌しつつ３０分間熟成した。熟成後、２号ろ紙にて荒濾過し、０．２μｍメッシュのろ紙で濾過して不溶物を取り除いた。ここで得た濾過液に水２００ｍＬを加えた後、実施例１と同様の方法により緑茶抽出物の精製物の造粒物を得た。次いで、実施例１と同様の方法により加工緑茶及び抽出液を得た。加工緑茶の組成、抽出液中の非重合体カテキン類の含有量、及び風味評価結果を表１に示す。【００６９】
比較例５
緑茶抽出物の精製物の造粒物と、緑茶煎茶葉とを表１に記載の比率で配合したこと以外は、実施例１と同様の方法により加工緑茶及び抽出液を得た。加工緑茶の組成、抽出液中の非重合体カテキン類の含有量、及び風味評価結果を表１に示す。【００７０】
【表１】
0005393470.tif 000002
【００７１】
実施例１１
（加工紅茶製品の製造）
実施例６で得られた加工紅茶２ｇをポリエステル長繊維・ポリエチレン長繊維合紡不織布からなる袋形ティーバッグ（４０ｍｍ×１５０ｍｍ）に封入して加工紅茶製品を製造した。風味評価結果を表２に示す。【００７２】
比較例６
緑茶抽出物の精製物の代わりに中国産緑茶抽出物の濃縮物１７５ｇ、ケニア産紅茶葉３０５ｇを使用し、これに粉末レモン香料１０ｇ、市販の乾燥オレンジピール１０ｇを用いたこと以外は実施例６と同様の方法により加工紅茶を得た。次いで、実施例１１と同様の方法により加工紅茶製品を製造した。風味評価結果を表２に示す。【００７３】
【表２】
0005393470.tif 000003
【００７４】
表１から、本発明の製造方法により得られた実施例１〜１０の加工茶は、高濃度の非重合体カテキン類を水で溶出可能であり、しかも苦味及び収斂味が抑制されていることが明らかである。また、表２から、本発明の加工茶製品に係る実施例１１は、従来の緑茶抽出物を配合した加工茶製品よりも苦味及び収斂味が抑制されていることが明らかである。