(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通電により発熱可能な導電線材を備える布材であって、
前記導電線材はその長さ方向の一部が前記布材から外部に露出した状態で設けられ、該導電線材の外部に露出した露出部に対し、少なくとも一方に導電性を備える二枚の面状体が前記露出部を間に挟み込んだ状態となって互いに面当接した状態に一体的に接着されて電気的に接続されていると共に、前記二枚の面状体が前記布材に一部を乗り掛けて一体的に固定された状態とされていることを特徴とする布材。
【請求項２】
請求項１に記載の布材であって、
前記導電線材が前記布材の特定の面内方向に複数並んで設けられており、前記二枚の面状体が前記各導電線材の外部に露出する各露出部に跨って設けられて当該各露出部を間に挟み込んだ状態となって互いに面当接した状態に一体的に接着されて電気的に接続されていることを特徴とする布材。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の布材であって、
前記二枚の面状体を互いに熱溶着により一体的に接着可能な同一素材から成る布帛により構成したことを特徴とする布材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、布材に関する。詳しくは、通電により発熱可能な導電線材を備える布材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートの着座面を加熱する手段として、織物から成る表皮材（布材）中に、通電により発熱可能な導電糸（導電線材）が織り込まれたものが知られている（下記特許文献１参照）。この導電糸は、表皮材に対し、シート幅方向に織り込まれており、シート前後方向に複数並べて設けられることで、着座面を広い領域に亘って加熱できるようになっている。上記各導電糸は、これらに跨って接続される導電性を備える面状体により電気的に接続されており、面状体により通電されて発熱するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２２７３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来技術では、面状体を熱溶着により布材中の導電糸に電気的に接続する際、布材の主構成である非導電糸と面状体との相性によっては、これらをうまく溶着して電気的に接続することができないことがある。本発明は、上記問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、布材に設けられる導電線材と導電性を備える面状体とを互いの接続抵抗が小さくなるように電気的につなげられるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の発明は、通電により発熱可能な導電線材を備える布材である。導電線材は、その長さ方向の一部が、布材から外部に露出した状態で設けられている。この導電線材の外部に露出した露出部に対し、少なくとも一方に導電性を備える二枚の面状体が、露出部を間に挟み込んだ状態となって互いに面当接した状態に一体的に接着されて電気的に接続されている。
【０００６】
この第１の発明によれば、二枚の面状体同士は、互いに面当接した状態で一体的に接着される関係となっていることから、互いの接着面が広く確保されて、互いの接着状態が安定しやすくなっている。したがって、上記二枚の面状体同士を、互いの間に導電線材の露出部を挟み込む形で一体的に接着させることにより、導電線材と面状体とを互いに接続抵抗が小さくなるように電気的につなげることができる。
【０００７】
第２の発明は、上述した第１の発明において、導電線材が布材の特定の面内方向に複数並んで設けられており、二枚の面状体が各導電線材の外部に露出する各露出部に跨って設けられて、各露出部を間に挟み込んだ状態となって互いに面当接した状態に一体的に接着されて電気的に接続されている。
【０００８】
この第２の発明によれば、二枚の面状体が複数の導電線材の各露出部に跨って各露出部を間に挟み込んだ状態となって互いに面当接した状態に一体的に接着されて電気的に接続されることにより、複数の導電線材と面状体とを互いに接続抵抗が小さくなるように電気的につなげることができる。
【０００９】
第３の発明は、上述した第１又は第２の発明において、二枚の面状体を互いに熱溶着により一体的に接着可能な同一素材から成る布帛により構成した。
【００１０】
この第３の発明によれば、二枚の面状体を互いに熱溶着により一体的に接着可能な同一素材から成る布帛により構成したことにより、二枚の面状体を同じ溶融態様で溶融させて良好な状態に接着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１の布材が適用された車両用シートの斜視図である。
【図２】布材の一部透視平面図である。
【図３】（ａ）は布材の製造工程を示す一部拡大図であり、（ｂ）は（ａ）のIII-III線断面図である。
【図４】（ａ）は布材の別の製造工程を示す一部拡大図であり、（ｂ）は（ａ）のIV-IV線断面図である。
【図５】（ａ）は製造された布材の一部拡大図であり、（ｂ）は（ａ）のV-V線断面図である。
【図６】（ａ）は実施例２の布材の製造工程を示す一部拡大図であり、（ｂ）は（ａ）のVI-VI線断面図である。
【図７】（ａ）は製造された布材の一部拡大図であり、（ｂ）は（ａ）のVII-VII線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明を実施するための形態について、図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１３】
始めに、実施例１の布材１０の構成について、図１〜図５を用いて説明する。本実施例の布材１０は、図１〜図２に示すように、車両用シート１のシートクッション２の着座面を構成する表皮材として構成されている。この布材１０は、その内部に、通電により発熱可能な複数本の導電線材１１が埋設されており、各導電線材１１を通電させて発熱させることにより、ヒータとして機能させられるようになっている。
【００１４】
上記導電線材１１は、図２に示すように、それぞれ、布材１０の内部において、シート幅方向ＬＲに向かって真っ直ぐに延びるように配設されており、このような導電線材１１が布材１０の内部にシート前後方向ＦＲに複数本並べられて設けられている。これら導電線材１１は、炭素繊維のフィラメント（導電糸）を複数本束状に撚り合わせて構成したものである。なお、導電線材１１は、この他にも、金属製又は合金製の導電糸やメッキ線材から成るものであってもよく、これら線材を複数本束状に撚り合わせて構成したものであってもよい。
【００１５】
布材１０は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の仮撚加工糸を織って構成したもの（布帛）である。なお、布材１０は、この他にも、各種の絶縁繊維から成る線材によって作製される織物、編物、不織布又は組紐（組物）によって構成したものであってもよい。上記絶縁繊維としては、植物系又は動物系の天然繊維、熱可塑性樹脂又は熱硬化性樹脂からなる化学繊維、或いはこれらの混紡繊維から成るものが挙げられる。
【００１６】
上記導電線材１１は、布材１０を織り込んで作製する際に、布材１０の線材が織り込まれる所定間隔毎に打ち込まれることで、布材１０の内部に埋設されている。なお、導電線材１１は、布材１０の裏面に貼り付けられて設けられるものであってもよい。上記布材１０の裏面には、図示しないパッド材及び裏基布が設けられている。上記布材１０は、各導電線材１１に電気的につなげられた通電手段１２によって、各導電線材１１を通電させて発熱させることによりヒータとして機能するのであるが、このとき、各導電線材１１と通電手段１２とを互いの接続抵抗がより小さくなるように電気的につなげることが望まれる。
【００１７】
以下、上記各導電線材１１と通電手段１２とを接続抵抗が小さくなるように電気的につなげる構成について詳しく説明する。ここで、布材１０は、図２〜図３に示すように、その本体部と両側の縁部１０Ａとの間の面部が、レーザ照射により加熱溶融されて除去された構成となっており、この除去された部位に、各導電線材１１の一部（露出部１１Ａ）がそれぞれ外部に露出した構成となっている。なお、上記布材１０の一部を除去する手段としては、上記レーザなどの光学的な加熱手段のほか、パンチやハサミなどの機械的に除去する手段が挙げられる。
【００１８】
そして、図３〜図５に示すように、上記各導電線材１１の各側の露出した露出部１１Ａに跨って、これらを上下側から両挟み状に挟み込むように、導電性を備えた帯状の第１の面状体１２Ａと導電性を備えた帯状の第２の面状体１２Ｂとが設けられて、これらが互いに熱溶着されて一体化されることにより、各導電線材１１と互いに電気的に接続された状態となっている。ここで、第１の面状体１２Ａと第２の面状体１２Ｂが、それぞれ、本発明の面状体に相当する。
【００１９】
上記第１及び第２の面状体１２Ａ，１２Ｂは、それぞれ、布材１０と同じ、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の仮撚加工糸を織って構成したもの（布帛）に、導電性を備える導電糸を複数本打ち込んで構成したものとなっている。なお、第１及び第２の面状体１２Ａ，１２Ｂは、この他にも、各種の絶縁繊維から成る線材によって作製される織物、編物、不織布又は組紐（組物）によって構成したものに対し、導電糸を複数本打ち込んで構成したものであってもよい。これら第１の面状体１２Ａと第２の面状体１２Ｂは、これらを各導電線材１１の露出部１１Ａに上下側から挟み込んだ状態となるようにセットして、これらを各種の加熱手段により溶融させて各導電糸を各導電線材１１の露出部１１Ａにそれぞれ接触させた状態にして、互いの向かい合う面同士を全面的に溶着させて面接着させた状態とすることにより、各露出部１１Ａに電気的に接続された状態となって互いに一体的に接着された状態となっている。
【００２０】
詳しくは、上記第１及び第２の面状体１２Ａ，１２Ｂは、図５に示すように、その左右両側の各縁部が、それぞれ、布材１０の本体部と縁部１０Ａとに乗り掛かった状態として、これらにも一体的に溶着されて固定された状態となっている。これにより、第１及び第２の面状体１２Ａ，１２Ｂが、それぞれ、布材１０に対しても一体的に固定された状態として、各導電線材１１の露出部１１Ａとの電気的な接続状態がより安定した状態に保持されるようになっている。図２に示すように、上記布材１０の本体部と各縁部１０Ａとの間に配設された各側の第１の面状体１２Ａには、それぞれ、電源ケーブル１２Ｃが電気的に接続された状態となって設けられている。これら電源ケーブル１２Ｃは、それぞれ、図示しない直流電源の正極又は負極と電気的に接続されており、この接続により、各導電線材１１が、上記直流電源に対して並列に並ぶ並列回路を構成するように電気的に接続された状態となっている。これにより、各導電線材１１を、比較的低い電圧によって通電させて発熱させられるようになっている。
【００２１】
このように、本実施例の布材１０によれば、各導電線材１１の露出部１１Ａと電気的に接続される第１及び第２の面状体１２Ａ，１２Ｂは、互いに面当接した状態で一体的に接着される関係となっていることから、互いの接着面が広く確保されて、互いの接着状態が安定されやすくなっている。したがって、上記第１の面状体１２Ａと第２の面状体１２Ｂとを、互いの間に導電線材１１の露出部１１Ａを挟み込む形で一体的に接着させることにより、各導電線材１１と第１及び第２の面状体１２Ａ，１２Ｂとを互いの接続抵抗が小さくなるように電気的につなげることができる。また、第１の面状体１２Ａと第２の面状体１２Ｂとを互いに熱溶着により一体的に接着可能な同一素材から成る布帛により構成したことにより、第１の面状体１２Ａと第２の面状体１２Ｂとを互いに同じ溶融態様で溶融させて良好な状態に接着することができる。
【実施例２】
【００２２】
続いて、実施例２の布材１０の構成について、図６〜図７を用いて説明する。なお、本実施例では、実施例１で示した布材１０と実質的に構成が同じとなる箇所については、それらに同一の符号を付して説明を省略し、構成が異なる箇所について異なる符号を付して詳細に説明することとする。
【００２３】
本実施例の布材１０は、図６〜図７に示すように、第１の面状体１２Ａと第２の面状体１２Ｂとの間に、各導電線材１１の露出部１１Ａを上下側から挟み込むように、導電性を備えた帯状の第１の中間部材１２Ｄと第２の中間部材１２Ｅとがそれぞれ設けられた構成となっている。これら第１の中間部材１２Ｄと第２の中間部材１２Ｅは、それらの横幅が、布材１０の本体部と各縁部１０Ａとの間の露出部１１Ａが露呈する隙間幅に収まる大きさに形成されており、第１の面状体１２Ａと第２の面状体１２Ｂとの間に挟まれて配置されることで、第１の面状体１２Ａと第２の面状体１２Ｂとを布材１０の厚さ分だけ撓ませることなく面接触させられるように機能するものとなっている。したがって、これら第１の中間部材１２Ｄと第２の中間部材１２Ｅとをそれぞれ弾発力のある素材によって構成することで、かかる弾発力によって、各露出部１１Ａに対する圧着力と、第１及び第２の面状体１２Ａ，１２Ｂに対する各圧着力とをそれぞれ高めた状態にして、各導電線材１１と第１及び第２の面状体１２Ａ，１２Ｂとを互いの接続抵抗がより小さくなるように電気的につなげることができる。なお、上記弾発力は、第１の中間部材１２Ｄ又は第２の中間部材１２Ｅのうちの少なくとも一方に備わっていれば足りるが、両方に備わっていることで、より強力な弾発力を発揮させることができるため、好ましい。なお、本実施例では、第１の中間部材１２Ｄと第２の中間部材１２Ｅとがそれぞれ導電性を備える構成となっているため、電源ケーブル１２Ｃ（図２参照）は、実施例１で示したように第１の面状体１２Ａに電気的に接続された構成となっていてもよいが、第１の中間部材１２Ｄ又は第２の中間部材１２Ｅに接続されていてもよい。
【００２４】
以上、本発明の実施形態を二つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。上記各実施例では、布材１０を車両用シート１のシートクッション２の表皮材として用いたものを例示したが、シートバック３やヘッドレストやオットマン等の着座者が接触する部位の表皮材を構成するものとして用いてもよい。また、本発明の布材は、車両用シートの表皮材への適用に限定されず、使用者に温熱感を与えるために使用される種々の布材に適用することができるものである。また、布材に設けられる導電線材は、少なくとも１本あれば良く、その配される本数は特に限定されない。また、導電線材は、その長さ方向の一部が布材から外部に露出した状態で設けられていればよく、布材に対する配索方向やその露出部が露出する箇所については特に限定されることなく、使用目的に応じて自由に設定することができるものである。
【００２５】
また、上記各実施例では、第１及び第２の面状体１２Ａ，１２Ｂが共に導電性を備えた構成となっているものを示したが、少なくとも電源ケーブル１２Ｃとつながれる一方側の面状体が導電性を備えた構成となっていればよい。また、実施例２でも同様に、第１の中間部材１２Ｄと第２の中間部材１２Ｅとが共に導電性を備えた構成となっているものを示したが、少なくとも電源ケーブル１２Ｃとつながれる一方側の面状体と面接触する側の中間部材が導電性を備えた構成となっていればよい。また、実施例２では、導電線材１１の露出部１１Ａを間に挟むようにして、帯状の第１の中間部材１２Ｄと第２の中間部材１２Ｅとを配設した構成を例示したが、これらの形状は、帯状の形に限定されるものではなく、導電線材等の他の形をしたものであってもよい。また、第１の面状体１２Ａ及び第２の面状体１２Ｂとして、互いに熱溶着により一体的に接着可能な同一素材から成る布帛により構成したものを例示したが、これらは互いに異なる素材によって構成されていてもよく、また、導電性を備える側の部材が、全体に導電性を備えて構成されるものでも、一部に導電性を備えて構成されるものでも、どちらでも構わない。
【符号の説明】
【００２６】
１      車両用シート
２      シートクッション
３      シートバック
１０    布材
１０Ａ  縁部
１１    導電線材
１１Ａ  露出部
１２    通電手段
１２Ａ  第１の面状体（面状体）
１２Ｂ  第２の面状体（面状体）
１２Ｃ  電源ケーブル
１２Ｄ  第１の中間部材
１２Ｅ  第２の中間部材
ＬＲ    シート幅方向
ＦＲ    シート前後方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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