(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品の製造に使用されるシート部材であって、
シートと、
前記シート上において第１の方向に伸びる接着剤層と、
前記接着剤層と同様の構造を有するとともに前記接着剤層に隣接して前記第１の方向に伸びるもう１つの接着剤層と、
前記接着剤層および前記もう１つの接着剤層により前記シートに接着されるもう１つのシートと、
前記シートと前記もう１つのシートとの間において、少なくとも前記接着剤層と前記もう１つの接着剤層との間の領域に配置される高吸収性ポリマーまたは高吸収性ファイバーと、
を備え、
前記接着剤層および前記もう１つの接着剤層がそれぞれ、
接着剤を糸状にて前記第１の方向に垂直な第２の方向に振動させつつ前記第１の方向に向かって塗布することによりそれぞれ形成された複数の幅広部と、
前記接着剤を糸状にて前記第２の方向に振動させつつ前記第１の方向に向かって塗布する、または、前記第２の方向に振動させることなく前記第１の方向に向かって塗布することによりそれぞれ形成され、前記複数の幅広部よりも前記第２の方向の幅が小さい複数の幅狭部と、
を前記第１の方向に連続して交互に備え、
前記複数の幅広部と前記複数の幅狭部との間において、前記接着剤層の幅が漸次変化することを特徴とするシート部材。
【請求項２】
請求項１に記載のシート部材であって、
前記幅狭部が、前記第１の方向に伸びる直線状であることを特徴とするシート部材。
【請求項３】
請求項１に記載のシート部材であって、
前記複数の幅広部および前記複数の幅狭部の幅が前記第１の方向において漸次変化し、
前記接着剤層および前記もう１つの接着剤層において、複数の菱形のパターンが前記第１の方向に配列されることを特徴とするシート部材。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のシート部材であって、
前記接着剤層の前記複数の幅広部と前記もう１つの接着剤層の前記複数の幅狭部とがそれぞれ前記第２の方向に隣接し、前記接着剤層の前記複数の幅狭部と前記もう１つの接着剤層の前記複数の幅広部とがそれぞれ前記第２の方向に隣接することを特徴とするシート部材。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のシート部材であって、
前記接着剤層が、スパイラルスプレー塗工により形成されることを特徴とするシート部材。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載のシート部材であって、
前記幅広部における前記第１の方向の単位長さ当たりの前記接着剤の塗布量が、前記幅狭部における前記単位長さ当たりの塗布量よりも多いことを特徴とするシート部材。
【請求項７】
吸収性物品の製造に使用されるシート部材の製造方法であって、
ａ）シートを準備する工程と、
ｂ）前記シート上において第１の方向に伸びる接着剤層を形成する工程と、
ｃ）前記ｂ）工程と並行して、または、前記ｂ）工程よりも後に、前記接着剤層と同様の構造を有するとともに前記接着剤層に隣接して前記第１の方向に伸びるもう１つの接着剤層を形成する工程と、
ｄ）前記ｂ）工程および前記ｃ）工程よりも後に、少なくとも前記接着剤層と前記もう１つの接着剤層との間の領域に高吸収性ポリマーまたは高吸収性ファイバーを配置する工程と、
ｅ）前記ｄ）工程よりも後に、前記接着剤層および前記もう１つの接着剤層により前記シートにもう１つのシートを接合する工程と、
を備え、
前記ｂ）工程および前記ｃ）工程のそれぞれが、
ｂ１）接着剤を糸状にて前記第１の方向に垂直な第２の方向に振動させつつ前記第１の方向に向かって塗布することにより幅広部を形成する工程と、
ｂ２）前記接着剤を糸状にて前記第２の方向に振動させつつ前記第１の方向に向かって塗布する、または、前記第２の方向に振動させることなく前記第１の方向に向かって塗布することにより、前記幅広部に連続するとともに前記幅広部よりも前記第２の方向の幅が小さい幅狭部を形成する工程と、
を備え、
前記ｂ）工程および前記ｃ）工程において、前記ｂ１）工程と前記ｂ２）工程とが連続して交互に行われ、
複数の幅広部と複数の幅狭部との間において、前記接着剤層の幅が漸次変化することを特徴とするシート部材の製造方法。
【請求項８】
請求項７に記載のシート部材の製造方法であって、
前記ｂ１）工程および前記ｂ２）工程における接着剤の塗布量が制御されることにより、前記幅広部における前記第１の方向の単位長さ当たりの前記接着剤の塗布量が、前記幅狭部における前記単位長さ当たりの塗布量よりも多くされることを特徴とするシート部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品の製造に使用されるシート部材およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、吸収性物品の製造において、ホットメルト接着剤等により弾性部材を不織布に接着することが行われている。例えば、特許文献１の吸収性物品では、外装シートおよび内装シートの中央部にレッグ用弾性部材が接合されており、当該中央部の全面に亘って（すなわち、レッグ用弾性部材が存在しない位置も含めて）ホットメルト接着剤が螺旋状に塗布される。
【０００３】
一方、特許文献２および特許文献３では、粘着剤を使い捨ておむつの左右方向へと螺旋状に短い距離だけ塗布することにより螺旋状粘着剤を形成し、使い捨ておむつの長手方向に配列された複数の螺旋状粘着剤により弾性部材を不織布に接着する技術が開示されている。
【０００４】
また、特許文献４の使い捨ておむつでは、ウエストギャザーの弾性部材の接着位置に、ホットメルト接着剤が左右方向に直線状かつ断続的に塗布され、当該ホットメルト接着剤の断続的直線が上下方向に配列されることにより断続的接着部が形成される。特許文献４の使い捨ておむつでは、ホットメルト接着剤の断続的直線における間隔（すなわち、ホットメルト接着剤が塗布されていない距離）が、ウエスト開口に近づくに従って大きくされる。
【０００５】
特許文献５の吸収性物品の製造装置では、ホットメルト接着剤をカーテン状に吐出するカーテンコータにおいて、シートを横切るように配置された複数の吐出口からホットメルト接着剤を断続的に吐出することにより、シート上の弾性部材の接合位置のみにホットメルト接着剤が塗布される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１３００４２号公報
【特許文献２】特許第２６６４５０１号公報
【特許文献３】特許第２９５４６２４号公報
【特許文献４】実開昭６１−１３７６０７号公報
【特許文献５】特許第２６１９５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１の吸収性物品では、ホットメルト接着剤が広範囲に亘って一様に塗布されるため、ホットメルト接着剤の使用量が多くなり、吸収性物品の製造コストが増大してしまう。また、吸収性物品の柔軟性向上に限界がある。
【０００８】
一方、特許文献２ないし特許文献５の使い捨ておむつでは、粘着剤を塗布する際に、ノズルから短時間だけ粘着剤を吐出した後に吐出を停止し、再び、短時間だけ粘着剤を吐出することが繰り返される。このため、粘着剤の塗布制御が複雑化してしまう。また、吐出開始直後の粘着剤は安定して吐出することが困難であるため、螺旋状粘着剤の開始端に粘着剤の塊が落ちる等して粘着剤のムラが生じてしまう。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、ムラの少ない接着剤層を有するシート部材を得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、吸収性物品の製造に使用されるシート部材であって、シートと、前記シート上において第１の方向に伸びる接着剤層と、前記接着剤層と同様の構造を有するとともに前記接着剤層に隣接して前記第１の方向に伸びるもう１つの接着剤層と、前記接着剤層および前記もう１つの接着剤層により前記シートに接着されるもう１つのシートと、前記シートと前記もう１つのシートとの間において、少なくとも前記接着剤層と前記もう１つの接着剤層との間の領域に配置される高吸収性ポリマーまたは高吸収性ファイバーとを備え、前記接着剤層および前記もう１つの接着剤層がそれぞれ、接着剤を糸状にて前記第１の方向に垂直な第２の方向に振動させつつ前記第１の方向に向かって塗布することによりそれぞれ形成された複数の幅広部と、前記接着剤を糸状にて前記第２の方向に振動させつつ前記第１の方向に向かって塗布する、または、前記第２の方向に振動させることなく前記第１の方向に向かって塗布することによりそれぞれ形成され、前記複数の幅広部よりも前記第２の方向の幅が小さい複数の幅狭部とを前記第１の方向に連続して交互に備え、前記複数の幅広部と前記複数の幅狭部との間において、前記接着剤層の幅が漸次変化する。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のシート部材であって、前記幅狭部が、前記第１の方向に伸びる直線状である。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のシート部材であって、前記複数の幅広部および前記複数の幅狭部の幅が前記第１の方向において漸次変化し、前記接着剤層および前記もう１つの接着剤層において、複数の菱形のパターンが前記第１の方向に配列される。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載のシート部材であって、前記接着剤層の前記複数の幅広部と前記もう１つの接着剤層の前記複数の幅狭部とがそれぞれ前記第２の方向に隣接し、前記接着剤層の前記複数の幅狭部と前記もう１つの接着剤層の前記複数の幅広部とがそれぞれ前記第２の方向に隣接する。
【００２３】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載のシート部材であって、前記接着剤層が、スパイラルスプレー塗工により形成される。
【００２４】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載のシート部材であって、前記幅広部における前記第１の方向の単位長さ当たりの前記接着剤の塗布量が、前記幅狭部における前記単位長さ当たりの塗布量よりも多い。
【００２５】
請求項７に記載の発明は、吸収性物品の製造に使用されるシート部材の製造方法であって、ａ）シートを準備する工程と、ｂ）前記シート上において第１の方向に伸びる接着剤層を形成する工程と、ｃ）前記ｂ）工程と並行して、または、前記ｂ）工程よりも後に、前記接着剤層と同様の構造を有するとともに前記接着剤層に隣接して前記第１の方向に伸びるもう１つの接着剤層を形成する工程と、ｄ）前記ｂ）工程および前記ｃ）工程よりも後に、少なくとも前記接着剤層と前記もう１つの接着剤層との間の領域に高吸収性ポリマーまたは高吸収性ファイバーを配置する工程と、ｅ）前記ｄ）工程よりも後に、前記接着剤層および前記もう１つの接着剤層により前記シートにもう１つのシートを接合する工程とを備え、前記ｂ）工程および前記ｃ）工程のそれぞれが、ｂ１）接着剤を糸状にて前記第１の方向に垂直な第２の方向に振動させつつ前記第１の方向に向かって塗布することにより幅広部を形成する工程と、ｂ２）前記接着剤を糸状にて前記第２の方向に振動させつつ前記第１の方向に向かって塗布する、または、前記第２の方向に振動させることなく前記第１の方向に向かって塗布することにより、前記幅広部に連続するとともに前記幅広部よりも前記第２の方向の幅が小さい幅狭部を形成する工程とを備え、前記ｂ）工程および前記ｃ）工程において、前記ｂ１）工程と前記ｂ２）工程とが連続して交互に行われ、複数の幅広部と複数の幅狭部との間において、前記接着剤層の幅が漸次変化する。
【００３０】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のシート部材の製造方法であって、前記ｂ１）工程および前記ｂ２）工程における接着剤の塗布量が制御されることにより、前記幅広部における前記第１の方向の単位長さ当たりの前記接着剤の塗布量が、前記幅狭部における前記単位長さ当たりの塗布量よりも多くされる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明では、ムラの少ない接着剤層を有するシート部材を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】関連技術に係る吸収性物品の外観を示す斜視図である。
【図２】展開した状態の吸収性物品の平面図である。
【図３】吸収性物品の断面図である。
【図４】吸収性物品の断面図である。
【図５】外装シートの製造の流れを示す図である。
【図６】外装シートの製造の流れを示す図である。
【図７】製造途上の外装シートの平面図である。
【図８】製造途上の外装シートの平面図である。
【図９】接着剤層の他の例を示す図である。
【図１０】一の実施の形態に係るポリマーシートを示す平面図である。
【図１１】ポリマーシートの断面図である。
【図１２】ポリマーシートの製造の流れを示す図である。
【図１３】ポリマーシートの他の例を示す平面図である。
【図１４】接着剤層の他の例を示す平面図である。
【図１５】接着剤層の他の例を示す平面図である。
【図１６】接着剤層の他の例を示す平面図である。
【図１７】接着剤層の他の例を示す平面図である。
【図１８】シート部材の他の例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
図１は、本発明に関連する技術に係るシート部材である外装シートを備える吸収性物品１の外観を示す斜視図である。図１に示すように、吸収性物品１は、図１中の上側の端部である上端に胴部開口１１を有し、下部に一対の脚部開口１２を有するパンツタイプの使い捨ておむつであり、着用者からの排泄物を受ける。
【００３４】
図２は、吸収性物品１を展開した状態で着用者側から見た平面図である。図２に示すように、吸収性物品１は、外装シート４、外装シート４上（すなわち、外装シート４の着用者側）に取り付けられて着用者からの排泄物を吸収する略シート状の吸収体２０、および、吸収体２０の長手方向（すなわち、図２中における上下方向）の両側にて外装シート４上に接合されるとともに外装シート４との間に吸収体２０の長手方向の端部を挟んで固定する２つのエンドシート５を備える。
【００３５】
吸収性物品１では、図２中の上側の部位が着用者の腹側の肌に位置し、図２中の下側の部位が着用者の背側の肌に位置する。以下の説明では、吸収性物品の着用者の腹側および背側の肌に接する部位をそれぞれ、「前方部」および「後方部」と呼び、前方部と後方部との間で着用者の股間部に対向する部位を「中間部」と呼ぶ。
【００３６】
図１に示すように、吸収性物品１では、外装シート４が吸収体２０と共に中間部にて折り曲げられ、中間部を下側に向けた際の前方部の左右両側の部位（すなわち、長手方向に垂直な左右方向の両側の部位）が、後方部の左右両側の部位にそれぞれ接合されることにより、前方部および後方部の上端に胴部開口１１が形成され、前方部および後方部の下側において中間部の左右に一対の脚部開口１２が形成される。これにより、吸収性物品１がパンツ型に形成される。
【００３７】
図３は、吸収性物品１を図２中に示すＡ−Ａの位置（すなわち、中間部）で切断した断面図である。図３では、図示の都合上、吸収性物品１の各構成を離して描いている（図４においても同様）。吸収体２０は、略シート状の本体部２、および、本体部２の両側部上（すなわち、左右方向の両側）に配置されて本体部２の長手方向のおよそ全長に亘る一対のサイドシート３を備える。本体部２は、トップシート２１、バックシート２３、および、トップシート２１とバックシート２３との間に配置された吸収コア２２を備える。図２では、図の理解を容易にするために、吸収コア２２の輪郭を太破線にて描いている。図２に示すように、吸収コア２２の長手方向の両端部における幅は、吸収コア２２の長手方向の中央部における幅よりも大きくされる。換言すれば、吸収コア２２は、いわゆる砂時計型とされる。
【００３８】
図３に示すように、各サイドシート３は、サイドシート本体３１、並びに、サイドシート本体３１にホットメルト接着剤等により接合される弾性部材３５を備える。弾性部材３５は、サイドシート本体３１の自由端に沿って接合される。
【００３９】
図３に示すように、一対のサイドシート３はそれぞれ、長手方向の全長に亘って設けられた折り曲げ線３９の一方側の部位である帯状の接合部３３、および、折り曲げ線３９の他方側の部位である側壁部３４を備える。一対の接合部３３は、本体部２の側方エッジ近傍において長手方向のおよそ全長に亘って本体部２の上側（すなわち、着用者側）にホットメルト接着剤を用いて接合される。一対の側壁部３４は、折り曲げ線３９である接合部３３の左右方向の外側のエッジにて一対の接合部３３から連続する部位であり、本体部２の両側部上において本体部２の長手方向のおよそ全長に亘って伸びる。
【００４０】
一対の側壁部３４はそれぞれ、長手方向における両端部において接合部３３上に重ねられて熱融着接合または超音波接合により接合部３３上に固定される。以下の説明では、側壁部３４の接合部３３上に固定される部位を「側壁端部３４１」といい、図２では、図の理解を容易にするために、サイドシート３の側壁端部３４１に平行斜線を付している。また、一対の側壁部３４はそれぞれ、図２および図３に示すように、長手方向における中央において２つの側壁端部３４１から連続するとともに本体部２から上側へと起立する起立部３４２を備える。側壁部３４では、図３に示す弾性部材３５が収縮することにより起立部３４２にギャザーが形成される。
【００４１】
図４は、吸収性物品１を図２中に示すＢ−Ｂの位置で切断した断面図である。図３および図４に示すように、外装シート４は、第１外装シート４１、および、第１外装シート４１の下側（すなわち、着用者とは反対側）にて第１外装シート４１に積層される第２外装シート４２を備え、図４に示すように、第２外装シート４２の長手方向の両端部は上側（すなわち、着用者側）に折り返されて第１外装シート４１上に接合されたエンドシート５上に接合される。
【００４２】
外装シート４は、第１外装シート４１と第２外装シート４２との間、または、長手方向の両端部で折り返されて２層構造となっている第２外装シート４２の間に配置される複数の（図２に示す例では、６本）脚部弾性部材４３、および、複数の（図２に示す例では、２６本）胴部弾性部材４４を備える。図２および図４に示す脚部弾性部材４３および胴部弾性部材４４は、第２外装シート４２上において左右方向に伸びる接着剤層（後述）により、伸張状態にて第１外装シート４１および第２外装シート４２に接合される。当該接着剤層は、ホットメルト接着剤により形成される。
【００４３】
吸収性物品１では、脚部弾性部材４３が収縮することにより第１外装シート４１および第２外装シート４２が収縮されてレッグギャザーが形成される。また、胴部弾性部材４４が収縮することにより胴部ギャザーが形成される。第２外装シート４２上には、エンドシート５および吸収体２０のバックシート２３がホットメルト接着剤等により接合される。図４では、脚部弾性部材４３や胴部弾性部材４４の接合に利用されるホットメルト接着剤の図示を省略している。
【００４４】
図３および図４に示すトップシート２１は、透液性のシート材料、例えば、親水性繊維により形成された不織布であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア２２へと移動させる。トップシート２１として利用される不織布は、例えば、ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布であり、これらの不織布を形成する親水性繊維としては通常、セルロースやレーヨン、コットン等が用いられる。なお、トップシート２１として、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン）にて形成された透液性の不織布が利用されてもよい。
【００４５】
吸収コア２２は、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維等の親水性繊維に粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））や高吸収性ファイバー等の高吸収性材料を混合したものをティッシュペーパーや透液性不織布等により包み込んで形成され、トップシート２１を透過した水分を吸収して迅速に固定する。親水性繊維を包むティッシュペーパーや透液性不織布等は、親水性繊維および吸水性材料とホットメルト接着剤により接合されて、親水性繊維の型崩れ、および、吸水性材料の脱落（特に、吸水後における脱落）を防止する。図３に示す例では、吸収コア２２はパルプ繊維およびＳＡＰを含む。
【００４６】
バックシート２３としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布）や、撥水性または不透液性のプラスチックフィルムが利用され、バックシート２３に到達した排泄物の水分等が、本体部２の外側にしみ出すのを防止する。バックシート２３にプラスチックフィルムが利用される場合、吸収性物品１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、透湿性（通気性）を有するプラスチックフィルムが利用されることが好ましい。
【００４７】
サイドシート本体３１としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布）が利用される。弾性部材３５としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用され、図３に示す例では、ポリウレタン糸が弾性部材３５として利用される。また、エンドシート５としては、トップシート２１と同様の素材やサイドシート本体３１と同様の素材が利用される。
【００４８】
外装シート４の第１外装シート４１および第２外装シート４２としては、バックシート２３と同様に、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布やプラスチックフィルムが利用され、あるいは、これらの不織布とプラスチックフィルムとが積層された積層シートが利用される。プラスチックフィルムとしては、透湿性（通気性）を有するものが利用されることが好ましい。また、第１外装シート４１および第２外装シート４２として、トップシート２１と同様に、親水性繊維により形成された不織布や親水処理した疎水性繊維にて形成された透液性の不織布が利用されてもよい。脚部弾性部材４３および胴部弾性部材４４としては、サイドシート３の弾性部材３５と同様に、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用され、図２に示す例では、ポリウレタン糸が脚部弾性部材４３および胴部弾性部材４４として利用される。
【００４９】
次に、吸収性物品１の製造に使用されるシート部材の１つである外装シート４の製造について説明する。図５および図６は、外装シート４の製造の流れを示す図であり、図７および図８は、製造途上の外装シート４を示す平面図である。外装シート４が製造される際には、まず、図７に示す第２外装シート４２が準備される（ステップＳ１１）。実際の外装シート４の製造では、複数の第２外装シート４２が左右方向（すなわち、図７中の左右方向）に連続した連続シート体が準備される。
【００５０】
続いて、吸収性物品１の製造装置において、第２外装シート４２を左右方向に移動しつつ第２外装シート４２の上方にて左右方向に垂直な長手方向（すなわち、図７中の縦方向であり、以下、「縦方向」ともいう。）に配列された複数のノズルから糸状のホットメルト接着剤が吐出されることにより、図７に示すように、第２外装シート４２の上面（着用者側の面）上において左右方向に伸びる複数の接着剤層４５，４６，４７が形成される（ステップＳ１２）。接着剤層４５，４６，４７の形成に利用されるホットメルト接着剤としては、オレフィン系、ゴム系、ＥＶＡ（Ethylene-Vinyl Acetate）系等のホットメルト接着剤が利用される。図７に示す例では、柔軟性が高いゴム系のホットメルト接着剤により接着剤層４５，４６，４７が形成される。
【００５１】
以下の説明では、接着剤層４５，４６，４７を区別するために、それぞれ「第１接着剤層４５」、「第２接着剤層４６」および「第３接着剤層４７」という。また、第１接着剤層４５、第２接着剤層４６および第３接着剤層４７を区別する必要がない場合は、まとめて接着剤層ともいう。なお、図１に示す例に係る吸収性物品１の製造装置では、複数の接着剤層がおよそ並行して形成されるが、複数の接着剤層の形成は必ずしも並行して行われる必要はなく、複数の接着剤層のうち一の接着剤層が形成された後、他の接着剤層が形成されてもよい。
【００５２】
外装シート４は、縦方向（すなわち、第２外装シート４２の長手方向）の両端部に配置される２個の第１接着剤層４５、第２外装シート４２の中間部（すなわち、縦方向の中央部）にて互いに隣接しつつ縦方向に配列される１５個の第３接着剤層４７、並びに、一方の第１接着剤層４５と当該第１接着剤層４５に最も近接して配置される第３接着剤層４７との間の領域にて互いに隣接しつつ縦方向に配列される３個の第２接着剤層４６、および、他方の第１接着剤層４５と当該第１接着剤層４５に最も近接して配置される第３接着剤層４７との間の領域にて互いに隣接しつつ縦方向に配列される３個の第２接着剤層４６を備える。換言すれば、第２外装シート４２の前方部および後方部には、それぞれ３個の第２接着剤層４６が配置される。
【００５３】
各第１接着剤層４５は、スパイラルスプレー塗工により形成され、糸状のホットメルト接着剤が左右方向に伸びる螺旋状に塗布されることにより形成された幅広部４５１、および、糸状のホットメルト接着剤が左右方向に伸びる直線状に塗布されることにより形成されるとともに幅広部４５１よりも縦方向の幅が小さい幅狭部４５２を備える。第１接着剤層４５は、複数の幅広部４５１と複数の幅狭部４５２とを左右方向に連続して交互に備え、各幅広部４５１の左右方向の長さ、および、各幅狭部４５２の左右方向の長さはおよそ等しくされる。
【００５４】
図６は、ステップＳ１２における第１接着剤層４５、第２接着剤層４６および第３接着剤層４７の形成の詳細な流れを示す図である。第１接着剤層４５の形成では、幅広部４５１は、左右方向の一方側から他方側へと移動する第２外装シート４２に向けてノズルから糸状のホットメルト接着剤を吐出し、ノズルの吐出口の周囲に配置されたガス噴出口からホットメルト接着剤に向けて噴出されるガスの方向を制御して、ホットメルト接着剤を平面視においておよそ円を描くように左右方向および縦方向に振動させることにより形成される（ステップＳ１２１）。
【００５５】
幅狭部４５２は、上記と同様に移動する第２外装シート４２に向けてノズルから糸状のホットメルト接着剤を吐出し、ガス噴出口からのガスの噴出を停止することにより（あるいは、ホットメルト接着剤の吐出には影響のない方向へガスを噴出させることにより）、ホットメルト接着剤の左右方向および縦方向における振動を停止させて形成される（ステップＳ１２２）。
【００５６】
そして、第１接着剤層４５の幅広部４５１の形成（ステップＳ１２１）と幅狭部４５２の形成（ステップＳ１２２）とが、所定の回数だけ連続して交互に行われる（ステップＳ１２３）ことにより、第１接着剤層４５が形成される。ここで、吸収性物品１の左右方向および縦方向をそれぞれ「第１の方向」および「第２の方向」と呼ぶと、幅広部４５１は、ホットメルト接着剤を糸状にて第１の方向および第２の方向に振動させつつ第２外装シート４２上にて第１の方向に向かって塗布することにより形成される。また、幅狭部４５２は、ホットメルト接着剤を糸状にて第２の方向に振動させることなく第２外装シート４２上にて第１の方向に向かって塗布することにより、幅広部４５１に連続して形成される。
【００５７】
吸収性物品１の製造装置では、ステップＳ１２１およびステップＳ１２２におけるホットメルト接着剤の塗布量が制御されることにより、第１接着剤層４５の形成において、幅広部４５１における左右方向の単位長さ当たりのホットメルト接着剤の塗布量が、幅狭部４５２における単位長さ当たりのホットメルト接着剤の塗布量よりも多くなるように制御される。より具体的には、幅広部４５１における単位長さ当たりの塗布量と幅狭部４５２における単位長さ当たりの塗布量との比が、幅狭部４５２における単位長さ当たりの塗布距離（すなわち、直線状のホットメルト接着剤の軌跡の長さであり、単位長さに等しい。）と幅広部４５１における単位長さ当たりの塗布距離（すなわち、螺旋状のホットメルト接着剤の軌跡の長さ）との比に等しくなるように制御が行われる。これにより、幅広部４５１および幅狭部４５２のいずれの位置においても、ホットメルト接着剤の線の太さがおよそ等しくなる。
【００５８】
各第２接着剤層４６は、第１接着剤層４５と同様に、スパイラルスプレー塗工により形成され、糸状のホットメルト接着剤が左右方向に伸びる螺旋状に塗布されることにより形成された幅広部４６１、および、糸状のホットメルト接着剤が左右方向に伸びる直線状に塗布されることにより形成されるとともに幅広部４６１よりも縦方向の幅が小さい幅狭部４６２を備える。第２接着剤層４６も、ステップＳ１２１〜Ｓ１２３に示す工程により形成された複数の幅広部４６１と複数の幅狭部４６２とを左右方向に連続して交互に備えており、幅広部４６１および幅狭部４６２の形成、並びに、幅広部４６１および幅狭部４６２の形成時におけるホットメルト接着剤の塗布量の制御は、上述の第１接着剤層４５の形成と同様である。
【００５９】
各第２接着剤層４６では、各幅広部４６１の長さ、および、各幅狭部４６２の長さはおよそ等しくされる。縦方向に配列された３個の第２接着剤層４６では、一の第２接着剤層４６の複数の幅広部４６１と、当該一の第２接着剤層４６に隣接する他の第２接着剤層４６の複数の幅狭部４６２とがそれぞれ縦方向に隣接する。また、上記一の第２接着剤層４６の複数の幅狭部４６２と、上記他の第２接着剤層４６の複数の幅広部４６１とがそれぞれ縦方向に隣接する。換言すれば、複数の第２接着剤層４６の幅広部４６１および幅狭部４６２が、いわゆる千鳥状に配置される。
【００６０】
各第３接着剤層４７は、第１接着剤層４５および第２接着剤層４６と同様に、スパイラルスプレー塗工により形成され、糸状のホットメルト接着剤が左右方向に伸びる螺旋状に塗布されることにより形成された幅広部４７１、および、糸状のホットメルト接着剤が左右方向に伸びる直線状に塗布されることにより形成されるとともに幅広部４７１よりも縦方向の幅が小さい幅狭部４７２を備える。第３接着剤層４７も、ステップＳ１２１〜Ｓ１２３に示す工程により形成された複数の幅広部４７１および幅狭部４７２を左右方向に連続して交互に備えており、幅広部４７１および幅狭部４７２の形成、並びに、幅広部４７１および幅狭部４７２の形成時におけるホットメルト接着剤の塗布量の制御は、上述の第１接着剤層４５の形成と同様である。
【００６１】
図７中の最も上側および最も下側の第３接着剤層４７では、左右方向の両端に幅広部４６１が設けられ、２つの幅広部４６１の間に比較的長い１つの幅狭部４６２が設けられる。また、図７中の上側から６番目および７番目の第３接着剤層４７ではそれぞれ、左右方向のおよそ中央に比較的長い１つの幅広部４６１が設けられ、１つの幅広部４６１の左右両側に幅狭部４６２が設けられる。その他の第３接着剤層４７では、左右方向の両端近傍に幅広部４６１が設けられ、２つの幅広部４６１の間に比較的長い１つの幅狭部４６２が設けられるとともに、各幅広部４６１の左右方向の外側に１つの幅狭部４６２が設けられる。
【００６２】
第２外装シート４２上に第１接着剤層４５、第２接着剤層４６および第３接着剤層４７が形成されると、図８に示すように、６本の脚部弾性部材４３、および、２６本の胴部弾性部材４４が、伸張状態にて第２外装シート４２上に配置され、第１接着剤層４５、第２接着剤層４６および第３接着剤層４７により接合される（ステップＳ１３）。３本の脚部弾性部材４３は、図８中の上側の６個の第３接着剤層４７のそれぞれの幅広部４７１に重なるように脚部開口のエッジに沿って配置され、３本の脚部弾性部材４３に跨る幅広部４７１により第２外装シート４２に接合される。
【００６３】
また、他の３本の脚部弾性部材４３は、図８中の下側の９個の第３接着剤層４７のそれぞれの幅広部４７１に重なるように脚部開口のエッジに沿って配置され、３本の脚部弾性部材４３に跨る幅広部４７１により第２外装シート４２に接合される。換言すれば、吸収性物品１では、第３接着剤層４７の幅広部４７１は脚部弾性部材４３が存在する領域（図８に示す例では、脚部弾性部材４３が存在する領域のみ）に設けられ、幅狭部４７２は脚部弾性部材４３が存在しない領域（図８に示す例では、脚部弾性部材４３が存在しない領域のみ）に設けられる。
【００６４】
第２外装シート４２の前方部では、４本の胴部弾性部材４４が第２外装シート４２の上側のエッジに沿って配置され、第１接着剤層４５により第２外装シート４２に接合される。第１接着剤層４５の複数の幅広部４５１はそれぞれ、４本の胴部弾性部材４４を縦方向に横切っている。また、９本の胴部弾性部材４４が左右方向に略平行に配置され、３個の第２接着剤層４６により第２外装シート４２に接合される。各第２接着剤層４６の複数の幅広部４６１はそれぞれ、隣接する３本の胴部弾性部材４４を縦方向に横切っている。
【００６５】
第２外装シート４２の後方部でも、前方部と同様に、４本の胴部弾性部材４４が第２外装シート４２の下側のエッジに沿って配置され、第１接着剤層４５により第２外装シート４２に接合される。第１接着剤層４５の複数の幅広部４５１はそれぞれ、４本の胴部弾性部材４４を縦方向に横切っている。また、９本の胴部弾性部材４４が左右方向に略平行に配置され、３個の第２接着剤層４６により第２外装シート４２に接合される。各第２接着剤層４６の複数の幅広部４６１はそれぞれ、隣接する３本の胴部弾性部材４４を縦方向に横切っている。
【００６６】
脚部弾性部材４３および胴部弾性部材４４が第２外装シート４２に接合されると、脚部弾性部材４３および胴部弾性部材４４を間に挟んで、図３および図４に示す第１外装シート４１（実際には、複数の第１外装シート４１が左右方向に連続した連続シート体）が第２外装シート４２の上面上に積層され、第１接着剤層４５、第２接着剤層４６および第３接着剤層４７により、第１外装シート４１が第２外装シート４２に接合されて外装シート４が形成される（ステップＳ１４）。ステップＳ１４は、第１外装シート４１と第２外装シート４２との間に配置された脚部弾性部材４３および胴部弾性部材４４が、第１接着剤層４５、第２接着剤層４６および第３接着剤層４７により第１外装シート４１および第２外装シート４２に接合される工程と捉えることもできる。
【００６７】
なお、図１に示す吸収性物品１の製造装置では、第１外装シート４１の第２外装シート４２に対する接合（ステップＳ１３）が、脚部弾性部材４３および胴部弾性部材４４の第２外装シート４２に対する接合（ステップＳ１４）よりも後に行われるが、第２外装シート４２の上面上に対する脚部弾性部材４３および胴部弾性部材４４の配置と第１外装シート４１の積層とがおよそ並行して行われることにより、ステップＳ１３とステップＳ１４とが並行して行われてもよい。
【００６８】
以上に説明したように、吸収性物品１の外装シート４では、第２外装シート４２上において左右方向に伸びる第１接着剤層４５、第２接着剤層４６および第３接着剤層４７がそれぞれ、幅広部４５１，４６１，４７１と幅狭部４５２，４６２，４７２とを連続して備えることにより、幅広部のみを断続的に形成する場合と異なり、各接着剤層の全長に亘ってホットメルト接着剤を安定的に吐出することができる。これにより、ムラの少ない所望の形状の接着剤層を有するシート部材である外装シート４を得ることができる。そして、当該シート部材を使用して製造される吸収性物品１において、接着剤層の厚さ等のムラによる着用感の低下を防止することができる。
【００６９】
外装シート４では、第１接着剤層４５、第２接着剤層４６および第３接着剤層４７に幅狭部４５２，４６２，４７２が設けられることにより、接着剤層の全体が幅広部とされる場合に比べて、外装シート４の通気性および柔軟性を向上することができる。その結果、吸収性物品１の通気性および柔軟性を向上することができ、吸収性物品１の着用感を向上することができる。また、各接着剤層の幅狭部を左右方向に伸びる直線状とすることにより、幅広部と幅狭部との幅の差を大きくすることができる。これにより、外装シート４および吸収性物品１の通気性および柔軟性をより向上することができる。さらに、接着剤層では、複数の幅広部と複数の幅狭部とが左右方向に連続して交互に設けられる。これにより、第２外装シート４２上において接着剤層が形成されない領域がおよそ均等に配置され、その結果、外装シート４において、外装シート４の通気性および柔軟性がおよそ均一に向上される。
【００７０】
上述のように、外装シート４では、複数の接着剤層を縦方向に隣接させることにより、第２外装シート４２上の広範囲に亘って接着剤層を設けることができる。これにより、第２外装シート４２上に脚部弾性部材４３、胴部弾性部材４４および第１外装シート４１を接合する場合に、広範囲に亘って強固に接合することができる。また、隣接する２つの接着剤層において、一方の接着剤層の幅広部が他方の接着剤層の幅狭部と縦方向に隣接し、一方の接着剤層の幅狭部が他方の接着剤層の幅広部と縦方向に隣接することにより、外装シート４の通気性および柔軟性の向上がより均一に行われる。
【００７１】
外装シート４は、第２外装シート４２上に接合される第１外装シート４１を備える。これにより、外装シート４の引張強度等が向上され、吸収性物品１の装着時等における外装シート４の引っ張りによる破損等が抑制される。また、第１外装シート４１と第２外装シート４２との間に脚部弾性部材４３および胴部弾性部材４４が接合されることにより、外装シート４に伸縮性を容易に付与することができる。さらに、第３接着剤層４７の幅広部４７１が脚部弾性部材４３の存在する領域に設けられ、幅狭部４５２が脚部弾性部材４３の存在しない領域（すなわち、非存在領域）に設けられることにより、脚部弾性部材４３を第１外装シート４１および第２外装シート４２に強固に接合することができるとともに、脚部弾性部材４３の接着が不要である領域（すなわち、略Ｕ字型の脚部弾性部材４３の左右両側の部位に挟まれる領域）の通気性および柔軟性を向上することができる。外装シート４では、複数の脚部弾性部材４３に跨って配置される幅広部４７１により、複数の脚部弾性部材４３を第１外装シート４１および第２外装シート４２に容易に接合することができる。
【００７２】
吸収性物品１の製造装置では、ホットメルト接着剤を糸状にて左右方向および縦方向に振動させつつ左右方向に向かって第２外装シート４２に塗布することにより、幅広部を容易に形成することができる。また、接着剤層がスパイラルスプレー塗工により形成され、幅広部が螺旋状のホットメルト接着剤の線により形成されることにより、幅広部においてホットメルト接着剤の線を密に配置することができ、その結果、脚部弾性部材４３や胴部弾性部材４４を強固に接合することができる。さらに、ノズルからのホットメルト接着剤の吐出量が制御されて、幅広部における左右方向の単位長さ当たりのホットメルト接着剤の塗布量が、幅狭部における当該単位長さ当たりのホットメルト接着剤の塗布量よりも多くされることにより、幅広部と幅狭部とでホットメルト接着剤の線の太さのバラツキを低減することができる。
【００７３】
図９は、接着剤層の他の好ましい例を示す図である。図９では、第２外装シート４２の上端近傍の部位を拡大して描いており、第２外装シート４２の上端には、図７および図８に示す第１接着剤層４５とは形状が異なる第１接着剤層４５ａが設けられる。図９に示すように、第１接着剤層４５ａの幅は、幅広部４５１の端部において幅狭部４５２へと近づくに従って漸次減少し、幅狭部４５２の端部において幅広部４５１へと近づくに従って漸次増大する。第１接着剤層４５において、幅が漸次減少（または漸次増大）する部位が形成される際には、ノズルから吐出されたホットメルト接着剤に向けて噴出されるガスの流量が徐々に小さく（または、大きく）される。このように、幅広部４７１と幅狭部４７２との境界は明瞭でなくてもよく、幅がおよそ広い部位を幅広部４７１、幅がおよそ狭い部位を幅狭部４７２と呼ぶ。
【００７４】
吸収性物品１では、接着剤層の幅広部における外装シート４の厚さが幅狭部における外装シート４の厚さよりも僅かながら大きくなるが、上述のように、幅広部４５１と幅狭部４５２との間において第１接着剤層４５ａの幅を漸次変化させることにより、第１接着剤層４５ａにより生じる外装シート４の固さの変化を滑らかにすることができる。その結果、吸収性物品１の肌触りを良くすることができ、また、吸収性物品１の外観を良くすることもできる。
【００７５】
次に、本発明の一の実施の形態に係るシート部材について説明する。図１０は、一の実施の形態に係るシート部材であるポリマーシート４ａを示す平面図である。ポリマーシート４ａは、例えば、図１に示す吸収性物品１であるパンツタイプの使い捨ておむつを製造する際に、吸収体２０の吸収コアとして、図２に示す吸収コア２２に代えて使用される。ポリマーシート４ａは、また、着用者の腹側に当接する部位と背側に当接する部位とを腰回りで止着して着用するテープタイプの使い捨ておむつや補助吸収具等の吸収性物品の吸収コアとして使用されてもよく、あるいは、使い捨ておむつの交換時等に被介護者の身体の下に敷く吸収性物品である介護シートのシート本体として使用されてもよい。
【００７６】
図１１は、ポリマーシート４ａを図１０中のＣ−Ｃの位置にて切断した断面図である。図１１に示すように、ポリマーシート４ａは、透液性の不織布やプラスチックフィルム等により形成された第１シート４１ａおよび第２シート４２ａ、第１シート４１ａと第２シート４２ａとを接合する複数（本実施の形態では、４個）の接着剤層４８、並びに、第１シート４１ａと第２シート４２ａとの間において複数の接着剤層４８の間の領域に配置される高吸収性材料４９を備える。高吸収性材料４９としては、粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））や高吸収性ファイバー等が利用され、本実施の形態では、粒状の高吸収性ポリマーが利用される。図１１では、図示の都合上、高吸収性材料４９を実際よりも大きく描いている。また、図１０では、接着剤層４８を細い実線にて描いている（図１３および図１７においても同様）。
【００７７】
複数の接着剤層４８はそれぞれ、図１０中の縦方向にて互いに隣接しつつ左右方向に伸びるとともに、糸状のホットメルト接着剤が左右方向に伸びる螺旋状に塗布されることにより形成された複数の幅広部４８１および複数の幅狭部４８２を備える。各接着剤層４８では、複数の幅広部４８１および複数の幅狭部４８２が図１０中の左右方向において交互に、かつ、互いに連続して配置されている。
【００７８】
接着剤層４８の幅（すなわち、図１０中の縦方向の幅）は、幅広部４８１の左右方向の中心から幅狭部４８２へと近づくに従って漸次減少し、幅狭部４８２の左右方向の中心から幅広部４８１へと近づくに従って漸次増大する。このように、各接着剤層４８において、複数の幅広部４８１および複数の幅狭部４８２の幅が左右方向において漸次変化することにより、複数の略菱形のパターンが左右方向に配列される。
【００７９】
図１０中の縦方向に配列された４個の接着剤層４８では、一の接着剤層４８の複数の幅広部４８１と、当該一の接着剤層４８に隣接する他の接着剤層４８の複数の幅広部４８１とがそれぞれ縦方向に隣接する。また、上記一の接着剤層４８の複数の幅狭部４８２と、上記他の接着剤層４８の複数の幅狭部４８２とがそれぞれ縦方向に隣接する。
【００８０】
図１２は、ポリマーシート４ａの製造の流れを示す図である。ポリマーシート４ａが製造される際には、まず、図１１に示す第２シート４２ａが準備され（ステップＳ２１）、第２シート４２ａ上に複数の接着剤層４８が形成される（ステップＳ２２）。接着剤層４８の幅広部４８１および幅狭部４８２が形成される際には、ノズルから吐出されたホットメルト接着剤に向けて噴出されるガスの流量を連続的に徐々に大きくする、また、徐々に小さくすることが繰り返される。
【００８１】
これにより、ホットメルト接着剤が糸状にて図１０中の左右方向および縦方向に振動しつつ第２シート４２ａ上にて左右方向に向かって塗布されるとともに縦方向の振幅が変化し（左右方向の振幅も変化させてよい。）、左右方向に連続する複数の幅広部４８１および複数の幅狭部４８２が第２シート４２ａ上に形成される。なお、本実施の形態では、複数の接着剤層４８がおよそ並行して形成されるが、複数の接着剤層４８の形成は必ずしも並行して行われる必要はなく、複数の接着剤層４８のうち一の接着剤層４８が形成された後、他の接着剤層４８が形成されてもよい。
【００８２】
接着剤層４８の形成では、上述の関連技術と同様に、幅広部４８１における左右方向の単位長さ当たりのホットメルト接着剤の塗布量が、幅狭部４８２における単位長さ当たりのホットメルト接着剤の塗布量よりも多くなるように制御される。これにより、幅広部４８１および幅狭部４８２のいずれの位置においても、ホットメルト接着剤の線の太さがおよそ等しくなる。
【００８３】
接着剤層４８の形成が終了すると、図１１に示すように、隣接する各２つの接着剤層４８の間の領域に高吸収性材料４９が配置された後（ステップＳ２３）、４個の接着剤層４８により第２シート４２ａに第１シート４１ａが接合される（ステップＳ２４）。
【００８４】
以上に説明したように、ポリマーシート４ａでは、接着剤層４８が幅広部４８１と幅狭部４８２とを連続して備えることにより、上述の関連技術と同様に、接着剤層４８の全長に亘ってホットメルト接着剤を安定的に吐出することができる。その結果、ムラの少ない所望の形状の接着剤層４８を有するシート部材であるポリマーシート４ａを得ることができる。
【００８５】
接着剤層４８では、複数の幅広部４８１と複数の幅狭部４８２とが図１０中の左右方向に連続して交互に配置されることにより、上述の関連技術と同様に、接着剤層４８により生じるポリマーシート４ａの固さの変化を滑らかにすることができる。また、複数の幅広部４８１および複数の幅狭部４８２の幅が図１０中の左右方向において漸次変化し、複数の略菱形のパターンが左右方向に配列されることにより、接着剤層４８により生じるポリマーシート４ａの厚さの差をさらに緩和することができる。その結果、吸収性物品１の肌触りおよび外観をより良くすることができる。
【００８６】
ポリマーシート４ａでは、図１０中の縦方向に隣接する複数の接着剤層４８が設けられ、隣接する２つの接着剤層４８において、一方の接着剤層４８の幅広部４８１が他方の接着剤層４８の幅広部４８１と縦方向に隣接し、一方の接着剤層４８の幅狭部４８２が他方の接着剤層４８の幅狭部４８２と縦方向に隣接する。これにより、ポリマーシート４ａにおいて、略菱形のホットメルト接着剤のパターンと、ホットメルト接着剤が塗布されていない略菱形の領域（すなわち、接着剤非存在領域）とがおよそ均等に配置される。その結果、ポリマーシート４ａの通気性および柔軟性がおよそ均一に向上される。
【００８７】
ポリマーシート４ａでは、また、第１シート４１ａと第２シート４２ａとの間において、隣接する各２つの接着剤層４８の間の領域（すなわち、上述の接着剤非存在領域）に高吸収性材料４９が配置されることにより、接着剤非存在領域内にて高吸収性材料４９が移動可能とされる。このため、ポリマーシート４ａが使用される吸収性物品が着用者に装着される際に、ポリマーシート４ａが着用者の身体に沿うように高吸収性材料４９が接着剤非存在領域内において移動する。その結果、ポリマーシート４ａが使用される吸収性物品を、着用者の身体に沿うように容易に変形することができる。
【００８８】
図１３は、ポリマーシートの他の例を示す平面図である。図１３に示すポリマーシート４ｂは、それぞれが図１０に示すポリマーシート４ａの接着剤層４８と同様の構造を有する４個の接着剤層４８を備え、これらの接着剤層４８は図１３中の縦方向に配列される。ポリマーシート４ｂでは、一の接着剤層４８の複数の幅広部４８１と、当該一の接着剤層４８に隣接する他の接着剤層４８の複数の幅狭部４８２とがそれぞれ縦方向に隣接する。また、上記一の接着剤層４８の複数の幅狭部４８２と、上記他の接着剤層４８の複数の幅広部４８１とがそれぞれ縦方向に隣接する。
【００８９】
ポリマーシート４ｂでは、複数の接着剤層４８の間の領域に高吸収性ポリマーや高吸収性ファイバー等の高吸収性材料が配置されることにより、ポリマーシート４ａと同様に、ポリマーシート４ｂが使用される吸収性物品を、着用者の身体に沿うように容易に変形することができる。また、ポリマーシート４ｂの通気性および柔軟性がおよそ均一に向上される。
【００９０】
以上、本発明の実施の形態および関連技術について説明してきたが、本発明は様々な変更が可能である。
【００９１】
例えば、図１に示す吸収性物品１の製造では、図８に示す第２外装シート４２の中間部において、図８中の上半分および下半分にそれぞれ３本の脚部弾性部材４３が接合されるが、１本若しくは２本、または、４本以上の脚部弾性部材４３がそれぞれ、中間部の上半分および下半分に接合されてもよい。
【００９２】
また、吸収性物品１の製造では、図７に示す第３接着剤層４７の２つの幅広部４７１の間の長い幅狭部４８２の形成中に、ホットメルト接着剤の吐出が一旦停止され、当該幅狭部４８２の中央部にホットメルト接着剤が塗布されない領域が設けられてもよい。この場合、当該領域の左右両側の部位がそれぞれ、２つの幅狭部４８２、および、その間に配置された１つの幅広部４８１を備える接着剤層となる。
【００９３】
吸収性物品１では、第１外装シート４１にもホットメルト接着剤が塗布されてよい。例えば、第１外装シート４１の下面（すなわち、第２外装シート４２と対向する面）全体にスリットコート法等により塗布されたホットメルト接着剤と、第２外装シート４２上の第１接着剤層４５、第２接着剤層４６および第３接着剤層４７とにより、第１外装シート４１と第２外装シート４２との接合が行われてもよい。また、第２外装シート４２上では、第１接着剤層４５、第２接着剤層４６および第３接着剤層４７以外にも接着剤が塗布されてよく、例えば、第１接着剤層４５、第２接着剤層４６および第３接着剤層４７の間の非塗布領域やこれらの接着剤層と重なる位置に他の接着剤が一様に塗布される。
【００９４】
一の実施の形態に係るポリマーシート４ａでも同様に、第１シート４１ａの下面（すなわち、第２シート４２ａと対向する面）にホットメルト接着剤が塗布され、当該ホットメルト接着剤と第２シート４２ａ上の接着剤層４８とにより、第１シート４１ａと第２シート４２ａとの接合が行われてもよい。また、第２シート４２ａ上では、接着剤層４８以外にも接着剤が塗布されてよく、例えば、接着剤層４８が形成されていない非塗布領域や接着剤層４８と重なる位置に接着剤が一様に塗布される。
【００９５】
ポリマーシート４ａでは、高吸収性材料４９は必ずしも全ての接着剤非存在領域に配置される必要はなく、少なくとも２つの接着剤層４８の間の領域に配置されていればよい。また、高吸収性材料４９は、接着剤層４８上に配置されてもよく、例えば、第２シート４２ａ上のおよそ全面に高吸収性材料４９が均等に配置される。
【００９６】
吸収性物品１やポリマーシート４ａの各接着剤層は必ずしもスパイラルスプレー塗工により形成される必要はなく、他の塗工方法にて形成されてもよい。例えば、接着剤層４８ａの伸びる方向を第１の方向とし、第１の方向に垂直な方向を第２の方向とした場合、ホットメルト接着剤を糸状にて第１の方向および第２の方向に振動させつつ第１の方向に向かって塗布することにより、図１４に示すように、ホットメルト接着剤がΩ状に塗布されて幅広部４８１ａが形成される。
【００９７】
図１５および図１６にそれぞれ示す接着剤層４８ｂ，４８ｃでは、ホットメルト接着剤を糸状にて第２の方向に振動させつつ第１の方向に向かって塗布することにより、ホットメルト接着剤が正弦波状およびジグザグに塗布されて幅広部４８１ｂ，４８１ｃが形成される。このように、接着剤層の形成では、ホットメルト接着剤を糸状にて少なくとも第２の方向に振動させつつ第１の方向に向かって塗布することにより幅広部が形成される。また、図１７に示す接着剤層４８ｄでは、幅広部４８１ｄよりも第２の方向の幅が小さい幅狭部４８２ｄも、幅広部４８１ｄと同様に、ホットメルト接着剤を糸状にて第１の方向および第２の方向に振動させつつ第１の方向に向かって塗布することにより形成される。
【００９８】
吸収性物品１およびポリマーシート４ａの各接着剤層が製造される際には、必ずしも、幅広部における単位長さ当たりのホットメルト接着剤の塗布量が、幅狭部における単位長さ当たりのホットメルト接着剤の塗布量よりも多くなるように制御される必要はなく、例えば、接着剤層の全長に亘って単位長さ当たりのホットメルト接着剤の塗布量が等しくされてもよい。また、各接着剤層を形成する接着剤は、必ずしもホットメルト接着剤には限定されず、他の種類の接着剤により上記接着剤層が形成されてもよい。
【００９９】
上記説明では、本発明に係るシート部材の例として第１外装シート４１および第２外装シート４２を備える２層構造の外装シート４、および、第１シート４１ａおよび第２シート４２ａを備える２層構造のポリマーシート４ａを挙げているが、シート部材は必ずしも２層構造とされる必要はなく、また、外装シート４およびポリマーシート４ａ以外の様々な部材として様々な吸収性物品の製造に使用されてよい。
【０１００】
例えば、シート部材は、図１８に示すように、図１に示す吸収性物品１の製造において、本体部２の両側部に接合されてサイドシート３となる。図１８に示すように、サイドシート３の側壁端部３４１には、本体部２の長手方向に連続する幅広部４８１および幅狭部４８２を有するとともに長手方向に伸びる接着剤層４８ｅがホットメルト接着剤により形成され、当該接着剤層４８ｅによりサイドシート３の側壁端部３４１が本体部２上に接合される。これにより、側壁端部３４１においてサイドシート３の一部を着用者側に起立させることができるとともに、当該起立した部位の高さを本体部２の長手方向の端部に向けて徐々に小さくすることができる。
【０１０１】
図１に示す吸収性物品１の製造装置では、幅広部と幅狭部とを有する接着剤層が、吸収体２０と外装シート４との接合に利用されてもよい。当該接着剤層が外装シート４上に形成される場合、外装シート４または第１外装シート４１が、本発明に係るシート部材のシートと捉えられる。一方、接着剤層が吸収体２０の下面に形成される場合、吸収体２０または本体部２のバックシート２３がシート部材のシートと捉えられる。また、上記接着剤層は、エンドシート５と外装シート４との接合に利用されてもよく、この場合、外装シート４若しくは第１外装シート４１、または、エンドシート５がシート部材のシートと捉えられる。
【符号の説明】
【０１０２】
１    吸収性物品
３    サイドシート
４    外装シート
４ａ，４ｂ    ポリマーシート
５    エンドシート
２２    吸収コア
２３    バックシート
４１    第１外装シート
４１ａ    第１シート
４２    第２外装シート
４２ａ    第２シート
４３    脚部弾性部材
４４    胴部弾性部材
４５，４５ａ    第１接着剤層
４６    第２接着剤層
４７    第３接着剤層
４８，４８ａ〜４８ｅ    接着剤層
４９    高吸収性材料
４５１，４６１，４７１，４８１，４８１ａ〜４８１ｄ    幅広部
４５２，４６２，４７２、４８２，４８２ａ〜４８２ｄ    幅狭部
Ｓ１１〜Ｓ１４，Ｓ２１〜Ｓ２４，Ｓ１２１〜Ｓ１２３    ステップ
【図１】
0005615523.tif 000002
【図２】
0005615523.tif 000003
【図３】
0005615523.tif 000004
【図４】
0005615523.tif 000005
【図５】
0005615523.tif 000006
【図６】
0005615523.tif 000007
【図７】
0005615523.tif 000008
【図８】
0005615523.tif 000009
【図９】
0005615523.tif 000010
【図１０】
0005615523.tif 000011
【図１１】
0005615523.tif 000012
【図１２】
0005615523.tif 000013
【図１３】
0005615523.tif 000014
【図１４】
0005615523.tif 000015
【図１５】
0005615523.tif 000016
【図１６】
0005615523.tif 000017
【図１７】
0005615523.tif 000018
【図１８】
0005615523.tif 000019