(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒー豆キャニスタからコーヒーミルにコーヒー豆を案内するコーヒー豆シュータを備えているコーヒー飲料製造装置において、
前記コーヒー豆キャニスタの下方で、前記コーヒーミルの上方に前記コーヒー豆シュータを配設し、
前記コーヒー豆シュータには、前記コーヒーミルのコーヒー豆取込口に相対する上方近傍に該コーヒー豆取込口の開口より広い面積の平面部を設けたことを特徴とするコーヒー飲料製造装置。
【請求項２】
前記コーヒー豆シュータは、前記コーヒー豆キャニスタから送り出されて落下するコーヒー豆を案内する第１落下案内部と、該第１落下案内部を落下する前記コーヒー豆を前記コーヒー豆キャニスタ側に誘導する誘導斜面部と、該誘導斜面部から前記コーヒー豆取込口に落下するように前記コーヒー豆を案内する第２落下案内部とで構成し、該第２落下案内部には、前記コーヒー豆取込口に相対する上方近傍に該コーヒー豆取込口の開口より広い面積の平面部を設けたことを特徴とする請求項１に記載のコーヒー飲料製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒー飲料製造装置に関し、特に、コーヒー豆キャニスタからコーヒーミルにコーヒー豆を案内するコーヒー豆シュータを備えているコーヒー飲料製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カップ式自動販売機等に備えられているコーヒー飲料製造装置が知られている。例えば、特許文献１の図１には、焙煎されたコーヒー豆をコーヒー豆シュータ（豆供給部）に供給するコーヒー豆キャニスタと、コーヒー豆シュータを介してコーヒー豆キャニスタから供給されたコーヒー豆を粉砕刃で所定の粒度に粉砕するコーヒーミルと、コーヒーミルの粉砕刃を回転させるミルモータと、コーヒーミルで粉砕されたコーヒー豆の粉末（以下、挽き豆という）と湯タンクの湯弁からチューブを介して供給された湯の混合液をペーパーフィルタで濾過してコーヒー飲料を抽出するコーヒー抽出機と、から構成されるコーヒー飲料製造装置が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２の図１には、焙煎されたコーヒー豆を貯蔵し、スクリューフィーダ（コーヒー豆オーガ）を回転することで貯蔵しているコーヒー豆を送り出すコーヒー豆キャニスタ（コーヒー豆収容部）と、コーヒー豆キャニスタからコーヒー豆シュータ（豆シュート）を介して供給されるコーヒー豆を所定の粒度に粉砕するコーヒーミルと、コーヒーミルで粉砕された挽き豆を湯で抽出してコーヒー飲料を生成するコーヒー抽出機と、から構成されるコーヒー飲料製造装置が開示されている。
【０００４】
このように、スクリューフィーダの回転でコーヒー豆キャニスタから送り出されたコーヒー豆を粉砕して挽き豆にするコーヒーミルにコーヒー豆を案内するコーヒー豆シュータが配設されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−０４６２３１号公報
【特許文献２】特開２００２−１９１５０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の特許文献１または特許文献２に記載されているコーヒー豆シュータは、図５〜図７に示すように構成されている。コーヒー飲料製造装置４０の飲料製造制御部（図示せず）から飲料製造指示が出力されるとフィーダモータ１４とミルモータ３１が同時に駆動される。フィーダモータ１４の回転によりスクリューフィーダ１３が回転すると、コーヒー豆キャニスタ１０に貯蔵されているコーヒー豆Ａがコーヒー豆シュータ５０に送り出され、送り出されたコーヒー豆Ａはコーヒー豆シュータ５０に案内されてコーヒーミル３０に供給される。コーヒーミル３０に供給されたコーヒー豆Ａはコーヒー豆取込口３４ｂで集約されてシュータ部３４ａに送られる。シュータ部３４ａに送られたコーヒー豆Ａはミルモータ３１により回転しているミルスクリュ３２のスプリング３５で回転刃３６と固定刃３７との間に向けて送られ、回転刃３６と固定刃３７との間で挽かれて挽き豆となる。そして、払出口３３ａから払い出された挽き豆はコーヒー抽出機（図示せず）でコーヒー飲料が抽出される。
【０００７】
しかしながら、コーヒー豆キャニスタ１０から送り出されてコーヒー豆シュータ５０内を落下したコーヒー豆Ａは、回転しているミルスクリュ３２のスプリング３５に当たり、弾かれて、コーヒー豆シュータ５０内を飛び上がることがある（図７参照）。そして、フィーダモータ１４が停止してコーヒー豆キャニスタ１０から最後に送り出されたコーヒー豆Ａがスプリング３５で弾かれて飛び上がると、飛び上がったコーヒー豆（以下、コーヒー豆Ｂという）は他のコーヒー豆Ａより遅れてシュータ部３４ａに戻ることになる。そのため、フィーダモータ１４を停止してからミルモータ３１を停止させるまでの時間が短いと、停止しているコーヒーミル３０の中にコーヒー豆Ｂが残ることとなり、所定量のコーヒー豆よりコーヒー豆Ｂが少ないコーヒー飲料（コーヒー成分の薄いコーヒー飲料）を製造することとなり、次のコーヒー飲料製造時には所定量のコーヒー豆よりコーヒー豆Ｂが多いコーヒー飲料（コーヒー成分の濃いコーヒー飲料）を製造することになるので、コーヒー飲料製造装置４０でコーヒー飲料を製造する都度にコーヒー成分濃度が不安定となる虞がある。このような不具合をなくすためには、フィーダモータ１４を停止してからミルモータ３１を停止させるまでの時間を長くすることで解決することはできるが、例えば、コーヒー飲料製造装置４０を備えているカップ式自動販売機においては、利用客が飲料選択ボタン（図示せず）を押してからコーヒー飲料の製造が完了するまでの時間が長くなることとなり、カップ式自動販売機の利用客に不都合をきたすこととなる。
【０００８】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、コーヒー飲料の製造時間が短いコーヒー飲料製造装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係るコーヒー飲料製造装置は、コーヒー豆キャニスタからコーヒーミルにコーヒー豆を案内するコーヒー豆シュータを備えているコーヒー飲料製造装置において、
前記コーヒー豆キャニスタの下方で、前記コーヒーミルの上方に前記コーヒー豆シュータを配設し、
前記コーヒー豆シュータには、前記コーヒーミルのコーヒー豆取込口に相対する上方近傍に該コーヒー豆取込口の開口より広い面積の平面部を設けたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項２に係るコーヒー飲料製造装置は、上述した請求項１において、前記コーヒー豆シュータは、前記コーヒー豆キャニスタから送り出されて落下するコーヒー豆を案内する第１落下案内部と、該第１落下案内部を落下する前記コーヒー豆を前記コーヒー豆キャニスタ側に誘導する誘導斜面部と、該誘導斜面部から前記コーヒー豆取込口に落下するように前記コーヒー豆を案内する第２落下案内部とで構成し、該第２落下案内部には、前記コーヒー豆取込口に相対する上方近傍に該コーヒー豆取込口の開口より広い面積の平面部を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、コーヒー豆キャニスタからコーヒーミルにコーヒー豆を案内するコーヒー豆シュータを備えているコーヒー飲料製造装置において、前記コーヒー豆キャニスタの下方で、前記コーヒーミルの上方に前記コーヒー豆シュータを配設し、前記コーヒー豆シュータには、前記コーヒーミルのコーヒー豆取込口に相対する上方近傍に該コーヒー豆取込口の開口より広い面積の平面部を設けたことにより、コーヒー豆シュータ内を落下したコーヒー豆がコーヒー豆取込口３４ｂから取り込まれて回転しているミルスクリュ３２のスプリング３５に当たって弾かれて飛び上がっても、飛び上がったコーヒー豆をコーヒー豆取込口３４ｂの開口より広い面積にしている平面部で即座にコーヒーミル３０のシュータ部３４ａ方向へと弾き返すことができるので、フィーダモータ１４を停止してからミルモータ３１を停止させるまでの時間を短縮して、コーヒー飲料の製造時間が短いコーヒー飲料製造装置を提供することが可能となる。
【００１２】
また、請求項２の発明によれば、前記コーヒー豆シュータは、前記コーヒー豆キャニスタから送り出されて落下するコーヒー豆を案内する第１落下案内部と、該第１落下案内部を落下する前記コーヒー豆を前記コーヒー豆キャニスタ側に誘導する誘導斜面部と、該誘導斜面部から前記コーヒー豆取込口に落下するように前記コーヒー豆を案内する第２落下案内部とで構成し、該第２落下案内部には、前記コーヒー豆取込口に相対する上方近傍に該コーヒー豆取込口の開口より広い面積の平面部を設けたことにより、平面部の上部にコーヒー豆が残ることを防いで、コーヒー飲料の製造時間が短いコーヒー飲料製造装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るコーヒー飲料製造装置の一例を示す正面図である。
【図２】図１のコーヒー飲料製造装置を示す側面図である。
【図３】図１のＣ−Ｃ線に沿った側断面図である。
【図４】図１のコーヒー飲料製造装置でのコーヒー豆Ｂの軌跡を描いた側断面図である。
【図５】従来のコーヒー飲料製造装置の一例を示す正面図である。
【図６】図５のコーヒー飲料製造装置を示す側面図である。
【図７】図５のＤ−Ｄ線に沿った側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら、本発明に係るコーヒー飲料製造装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、従来と同一構成に関しては同一符号を用いる。また、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。図１は本発明に係るコーヒー飲料製造装置の一例を示す正面図である。図２は図１のコーヒー飲料製造装置を示す側面図、図３は図１のＣ−Ｃ線に沿った側断面図、図４は図１のコーヒー飲料製造装置でのコーヒー豆Ｂの軌跡を描いた側断面図である。
【００１５】
図１、図２および図３に示すように、本発明に係るコーヒー飲料製造装置１は、焙煎されたコーヒー豆Ａを貯蔵し、スクリューフィーダ１３を回転することで貯蔵しているコーヒー豆Ａを送り出すコーヒー豆キャニスタ１０と、コーヒー豆キャニスタ１０から送り出されて落下するコーヒー豆Ａを案内するコーヒー豆シュータ２０と、コーヒー豆シュータ２０内を落下して供給されたコーヒー豆Ａを所定の粒度に粉砕するコーヒーミル３０と、コーヒーミル３０で粉砕されたコーヒー豆の粉末（以下、挽き豆という）と湯タンク（図示せず）から供給された湯の混合液をペーパーフィルタで濾過してコーヒー飲料を抽出するコーヒー抽出機（図示せず）と、から構成され、カップ式自動販売機等の筐体内部に、図に示すように上方から下方に向けて順にコーヒー豆キャニスタ１０、コーヒー豆シュータ２０、コーヒーミル３０が備えられている。
【００１６】
コーヒー豆キャニスタ１０は、焙煎されたコーヒー豆Ａを貯蔵するキャニスタ本体１１と、キャニスタ本体１１の上面開口を覆う蓋１２と、キャニスタ本体１１の底部１１ａに設けられたスクリューフィーダ１３と、スクリューフィーダ１３を回転させるフィーダモータ１４とを備えている。フィーダモータ１４が駆動されると、スクリューフィーダ１３が回転し、スクリューフィーダ１３に一体に設けられている螺旋羽根１３ａ間のコーヒー豆Ａが順次左方向（図３参照）へと送られ、キャニスタ本体１１の前面（図３では左側）下端部で前方に突出する円筒状の供給口１３ｂから送り出されて落下し、フィーダモータ１４を停止すると、コーヒー豆Ａの送り出しが停止する。
【００１７】
コーヒー豆シュータ２０は、コーヒー豆キャニスタ１０から送り出されたコーヒー豆Ａの落下方向を案内する第１落下案内部２１と、第１落下案内部２１内を落下するコーヒー豆Ａをコーヒー豆キャニスタ１０側（図３では右側）方向に誘導する誘導斜面部２２と、誘導斜面部２２からコーヒー豆取込口３４ｂに落下するようにコーヒー豆Ａを案内する第２落下案内部２３とで構成されている。そして、第２落下誘導部２３には、コーヒー豆取込口３４ｂに相対する上方近傍に平面部２４を設け、その下端開口２５でコーヒー豆取込口３４ｂ周囲を覆うようにしている。
【００１８】
コーヒーミル３０は、コーヒー豆キャニスタ１０から送り出されたコーヒー豆Ａを粉砕して挽き豆としてコーヒー抽出機（図示せず）に供給するもので、図３に示すように、ミルモータ３１、ミルスクリュ３２、ミル本体３３、ミルシュータ３４を備えている。ミルスクリュ３２は、ミルモータ３１の出力軸から延在しており、その外周にはスプリング３５が螺旋状となるように巻回されている。また、ミルスクリュ３２の基部には、回転刃（ミル刃）３６が取り付けられてあり、ミルモータ３１を駆動するとミルスクリュ３２とミルスクリュ３２に取り付けられた回転刃３６が回転するようになっている。ミル本体３３は、ミルスクリュ３２が挿通されるとともに、回転刃３６が収容されるハウジングであって、回転刃３６と対向するように固定刃（ミル刃）３７が固定されている。上述した回転刃３６と固定刃３７とは、いずれもスリ鉢状に形成されており、コーヒー豆Ａは、回転刃３６と固定刃３７との間で粉砕されて挽き豆となり、ミル本体３３に形成された払出口３３ａから払い出される。
【００１９】
ミルシュータ３４は、ミルスクリュ３２と協働してコーヒー豆Ａを回転刃３６と固定刃３７との間に供給するためのもので、水平方向に延在する円筒状のシュータ部３４ａと、シュータ部３４ａに連設されて上方に向けて拡開されたコーヒー豆取込口３４ｂとを有している。ミルシュータ３４は、シュータ部３４ａの軸心がミルスクリュ３２の回転軸と同心となるように、ミル本体３３に取り付けられ、シュータ部３４ａの内壁面とミルスクリュ３２の外周面との間には径方向において均一な隙間が形成されている。
【００２０】
このように構成されているコーヒー飲料製造装置１では、コーヒー豆キャニスタ１０から送り出され、コーヒー豆シュータ２０内を落下してコーヒー豆取込口３４ｂから取り込まれたコーヒー豆Ａは、シュータ部３４ａでミルスクリュ３２に螺旋状に巻回されているスプリング３５の回転によって回転刃３６と固定刃３７との間に向けて送られ、回転刃３６と固定刃３７との間で粉砕される。粉砕された挽き豆は、払出口３３ａを通ってミル本体３３の外部に払い出される。
【００２１】
払出口３３ａから払い出された挽き豆はコーヒー抽出機に取り込まれ、コーヒー抽出機では、挽き豆に湯タンク（図示せず）から供給された湯を注いだ混合液をペーパーフィルタで濾過してコーヒー飲料を抽出する。
【００２２】
そして、コーヒー豆キャニスタ１０から送り出されてコーヒー豆シュータ２０内を落下したコーヒー豆Ａがコーヒー豆取込口３４ｂから取り込まれ、回転しているミルスクリュ３２のスプリング３５に当たり、弾かれて、飛び上がっても、コーヒー豆シュータ２０の第２落下誘導部２３に設けている平面部２４に当たり、即座にシュータ部３４ａへと弾き返される（図４参照）。このように、例え、フィーダモータ１４が停止してコーヒー豆キャニスタ１０から最後に送り出されたコーヒー豆Ａがスプリング３５で弾かれて飛び上がっても、飛び上がったコーヒー豆（以下、コーヒー豆Ｂという）は平面部２４で即座にシュータ部３４ａへと弾き返されるので、コーヒー豆Ｂをシュータ部３４ａに戻す時間を短縮して他のコーヒー豆Ａ同様にシュータ部３４ａから回転刃３６と固定刃３７との間に向けて送ることができる。また、スプリング３５で弾かれて飛び上がったコーヒー豆Ｂがコーヒー豆キャニスタ１０とコーヒー豆シュータ２０の取り付け部隙間から飛び出すこともなくなる。
【００２３】
これにより、フィーダモータ１４を停止してからミルモータ３１を停止させるまでの時間を短縮して、コーヒー飲料の製造時間を短くできるので、コーヒー飲料製造装置１を備えているカップ式自動販売機において、利用客が飲料選択ボタンを押してからコーヒー飲料の製造が完了するまでの時間を短くすることにより、カップ式自動販売機の利用客の販売待ち時間を短くすることが可能となる。
【００２４】
また、コーヒー豆シュータ２０に、コーヒー豆キャニスタ１０から送り出され、第１落下案内部２１内を落下するコーヒー豆Ａをコーヒー豆キャニスタ１０側（図３では右側）に誘導する誘導斜面部２２を設け、コーヒー豆Ａが誘導斜面部２２を滑り落ちて第２落下案内部２３からコーヒー豆取込口３４ｂに落下するようにしているので、平面部２４の上部にコーヒー豆Ａが残ることを防ぐことができる。
【００２５】
以上のように、本実施形態のコーヒー飲料製造装置１によれば、コーヒー豆キャニスタ１０の下方で、コーヒーミル３０の上方にコーヒー豆シュータ２０を配設し、コーヒー豆シュータ２０には、コーヒーミル３０のコーヒー豆取込口３４ｂに相対する上方近傍に平面部２４を設けたことにより、スプリング３５で弾かれて飛び上がったコーヒー豆Ｂは平面部２４で即座にシュータ部３４ａへと弾き返されるので、フィーダモータ１４を停止してからミルモータ３１を停止させるまでの時間を短縮して、コーヒー飲料の製造時間を短くできるので、コーヒー飲料製造装置１を備えているカップ式自動販売機において、利用客が飲料選択ボタンを押してからコーヒー飲料の製造が完了するまでの時間を短くすることにより、カップ式自動販売機の利用客の販売待ち時間を短くすることが可能となる。
【００２６】
また、コーヒー豆シュータ２０は、コーヒー豆キャニスタ１０から送り出されて落下するコーヒー豆Ａを案内する第１落下案内部２１と、第１落下案内部２１を落下するコーヒー豆Ａをコーヒー豆キャニスタ１０側に誘導する誘導斜面部２２と、誘導斜面部２２からコーヒー豆取込口３４ｂに落下するようにコーヒー豆Ａを案内する第２落下案内部２３とで構成し、第２落下誘導部２３には、コーヒー豆取込口３４ｂに相対する上方近傍に平面部２４を設けたことにより、コーヒー豆Ａが誘導斜面部２２を滑り落ちて第２落下案内部２３からコーヒー豆取込口３４ｂに落下するようになるので、平面部２４の上部にコーヒー豆Ａが残ることを防いで、フィーダモータ１４を停止してからミルモータ３１を停止させるまでの時間を短縮して、コーヒー飲料の製造時間を短くすることができる。
【符号の説明】
【００２７】
１      コーヒー飲料製造装置
１０      コーヒー豆キャニスタ
１１      キャニスタ本体
１３      スクリューフィーダ
１４      フィーダモータ
２０      コーヒー豆シュータ
２１      第１落下案内部
２２      誘導斜面部
２３      第２落下案内部
２４      平面部
３０      コーヒーミル
３１      ミルモータ
３２      ミルスクリュ
３３      ミル本体
３４      ミルシュータ
３５      スプリング
３６      回転刃
３７      固定刃
Ａ      コーヒー豆
Ｂ      コーヒー豆
【図１】
0005531591.tif 000002
【図２】
0005531591.tif 000003
【図３】
0005531591.tif 000004
【図４】
0005531591.tif 000005
【図５】
0005531591.tif 000006
【図６】
0005531591.tif 000007
【図７】
0005531591.tif 000008