(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容要素（３）の縁領域（４１）に閉鎖フィルム（２２）を溶着するための溶着ユニット（３１；１３１）を備えた装置において、
前記溶着ユニット（３１；１３１）が、
収容要素（３）の連続的なストリップまたは収容要素（３）の分離群（１１８）を選択的に加工することを可能とするようにプログラムされた制御ユニット（ＣＵ２）と、
収容要素（３）の連続的なストリップを加工する第１の稼働状態、または前記溶着ユニット（３１；１３１）が収容要素（３）の分離群（１１８）を加工する第２の稼働状態を選択するためにオペレータによって作動可能な選択手段（ＩＬ，ＯＬ）と、
を備えることを特徴とする装置（２１；８１）。
【請求項２】
当該装置（２１；８１）が前記連続的なストリップを加工するときに、当該装置（２１；８１）の上流側に配置された形成装置（１）の制御ユニット（ＣＵ１）に対して、および／または当該装置（２１；８１）の下流側に配置された切離し装置（６１；１６１）の制御ユニット（ＣＵ３）に対して前記制御ユニット（ＣＵ２）を接続するために作動可能な接続手段（１２６，１２７）をさらに備えた、請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記接続手段（１２６，１２７）は、イーサネット・ネットワーク、ＬＡＮネットワーク、ワイヤレス接続を含む群から選択される、請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記制御ユニット（ＣＵ２）は同期手段を備えており、この同期手段は、当該装置（２１；８１）が前記連続的なストリップを加工するときに、前記溶着ユニット（３１；１３１）を前記形成装置（１）と、および／または前記切離し装置（６１；１６１）と同期させるために作動可能となっている、請求項２または４記載の装置。
【請求項５】
前記制御ユニット（ＣＵ２）は、当該装置（２１；８１）が前記連続的なストリップを加工するときに、対応する装置に生じる可能性のある障害状態に関する診断形式の情報を、前記形成装置（１）の制御ユニット（ＣＵ１）と、および／または前記切離し装置（６１；１６１）の制御ユニット（ＣＵ３）と取り交わすようにプログラムされている、請求項２から４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
当該装置（２１；８１）の稼働状況についての情報を報告するための報告手段（１２５）をさらに備えた、請求項１から５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記報告手段は画面（１２５）を備えており、前記制御ユニット（ＣＵ２）は、当該装置（２１；８１）が前記連続的なストリップを加工するときに、前記溶着ユニット（３１；１３１）に、前記形成装置（１）に、および／または前記切離し装置（６１；１６１）に生じる可能性のある障害状態に関するメッセージを前記画面（１２５）上に表示するようにプログラムされている、請求項３から６のいずれか一項に従属する請求項６記載の装置。
【請求項８】
当該装置（２１；８１）を停止または始動させるためにオペレータによって作動可能な少なくとも１つの制御押しボタン（ＳＴＡＲＴ，ＳＴＯＰ，ＲＥＳＥＴ）をさらに備えた、請求項１から７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記制御ユニット（ＣＵ２）は、当該装置（２１；８１）が前記連続的なストリップを加工するときに、前記制御押しボタン（ＳＴＡＲＴ，ＳＴＯＰ，ＲＥＳＥＴ）を作動させることが、前記形成装置（１）および／または前記切離し装置（６１；１６１）までをも停止または始動させるようにプログラムされている、請求項２から５および７のいずれか一項に従属する請求項８記載の装置。
【請求項１０】
前記報告手段は、前記少なくとも１つの制御押しボタン（ＳＴＡＲＴ，ＳＴＯＰ，ＲＥＳＥＴ）に含まれる少なくとも１つの表示灯を備えている、請求項８が請求項６または７に従属する場合における請求項８または９記載の装置。
【請求項１１】
前記溶着ユニット（３１；１３１）が収容要素（３）の分離群（１１８）を加工すべく稼働されるとき、前記溶着ユニット（３１；１３１）の上流側の予め設定された位置に次の収容要素（３）の分離群（１１８）が存在するかどうかを確認するために作動可能なセンサ手段（５４）を備えた、請求項１から１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
前記センサ手段（５４）は、前記分離群（１１８）を前記溶着ユニット（３１；１３１）へ搬送するのに適した搬送手段（３５，３６；９８；１２１，１３５）の進路に沿って、前記溶着ユニット（３１；１３１）の上流側に配置されている、請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
前記進路は、前記溶着ユニット（３１；１３１）へ達すると共にある一定の搬送方向（Ｆ３；Ｆ４；Ｆ１２）に沿って延びる部分（１０２；１３２）と、前記搬送方向（Ｆ３；Ｆ４；Ｆ１２）を横切る入口方向（Ｆ５）に沿って延びる別の部分（１２２）とを備えている、請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
前記別の部分（１２２）は、前記部分（１０２）と略直交している、請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
前記センサ手段（５４）は、前記別の部分（１２２）が前記部分（１０２）と交差するところの交差領域内に定置されている、請求項１３または１４記載の装置。
【請求項１６】
前記搬送手段（３５，３６；９８；１２１，１３５）は、前記別の部分（１２２）に沿って前記分離群（１１８）を搬送するための入口コンベア（９８）を備えている、請求項１３から１５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１７】
前記入口コンベア（９８）は、前記入口方向（Ｆ５）と直交する方向で測ったとき、前記分離群（１１８）の大きい方の寸法（Ｌ）に略等しい寸法を有している、請求項１６記載の装置。
【請求項１８】
前記入口コンベア（９８）の外側に複数の分割要素（９９）が設けられており、連続した２つの分割要素（９９）どうしの間に、単一の分離群（１１８）を受け入れられるように寸法の決められたハウジング（１００）が画成されている、請求項１６または１７記載の装置。
【請求項１９】
前記ハウジング（１００）は、前記入口方向（Ｆ５）と直交して配置された主寸法と、前記入口方向（Ｆ５）と平行に配置された副寸法とを有し、前記副寸法が前記主寸法よりも小さくなっている、請求項１８記載の装置。
【請求項２０】
前記収容要素（３）がその上にできているシート材料（２）に対して、前記縁領域（４１）に沿って前記閉鎖フィルム（２２）が溶着されてしまった後で、前記シート材料（２）のある一定の領域（４７；５１）が前記閉鎖フィルム（２２）で覆われないまま残るように、前記閉鎖フィルム（２２）のある一定の部分を取り除くための切断ユニット（２４；１２４）を備えた、請求項１から１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２１】
前記切断ユニット（２４；１２４）は、前記閉鎖フィルム（２２）から前記部分を剪断によって取り除くための少なくとも１つの剪断部材（２６）を備えている、請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
前記切断ユニット（２４；１２４）は、前記溶着ユニット（３１；１３１）の上流側に定置されている、請求項２０または２１記載の装置。
【請求項２３】
前記閉鎖フィルム（２２）を前記切断ユニット（２４；１２４）を通じてある一定の供給方向（Ｆ２；Ｆ１２）に供給するための供給手段を備えた、請求項２０から２２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２４】
前記供給方向（Ｆ２；Ｆ１２）に沿って前記切断ユニット（２４；１２４）の位置を調整するための調節手段（３０）を備えた、請求項２３記載の装置。
【請求項２５】
収容要素（３）から内容物（２０）を取り出すために消費者により使用可能な取出し手段（８３）を、前記閉鎖フィルム（２２）に対して接合するための、前記溶着ユニット（３１；１３１）の上流側に配置された接合手段（８２）を備える、請求項１から２４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２６】
前記接合手段は、前記取出し手段を前記閉鎖フィルム（２２）に溶着するための溶着手段（８２）を備えている、請求項２５記載の装置。
【請求項２７】
前記溶着手段は熱溶着手段（８２）を備えている、請求項２６記載の装置。
【請求項２８】
前記溶着手段は超音波溶着手段を備えている、請求項２６記載の装置。
【請求項２９】
前記取出し手段（８３）は、少なくとも１つのスプーン要素（８３）を備えている、請求項２５から２８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３０】
前記閉鎖フィルム（２２）上に前記取出し手段（８３）を定置するための定置手段（１０８，１０９）をさらに備えた、請求項２５から２９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３１】
シート材料（６２）の複数の部分から容器（４２）を切り離すための切離しユニット（５８）を備えた装置において、
前記切離しユニット（５８）が、
容器（４２）の連続的なストリップまたは容器（４２）の分離群を選択的に加工することを可能とするようにプログラムされた制御ユニット（ＣＵ３）と、
容器（４２）の連続的なストリップを加工する第１の稼働状態、または前記切離しユニット（５８）が容器（４２）の分離群を加工する第２の稼働状態を選択するためにオペレータによって作動可能な選択手段（ＩＬ，ＯＬ）と、
を備えることを特徴とする装置（６１；１６１）。
【請求項３２】
当該装置（６１；１６１）が前記連続的なストリップを加工するときに、当該装置（６１；１６１）の上流側に配置された溶着装置（２１；８１）の制御ユニット（ＣＵ２）に対して、および／または前記溶着装置（２１；８１）の上流側に配置された形成装置（１）の制御ユニット（ＣＵ１）に対して前記制御ユニット（ＣＵ３）を接続するために作動可能な接続手段（１２６，１２７）をさらに備えた、請求項３１記載の装置。
【請求項３３】
前記接続手段（１２６，１２７）は、イーサネット・ネットワーク、ＬＡＮネットワーク、ワイヤレス接続を含む群から選択される、請求項３２記載の装置。
【請求項３４】
前記制御ユニット（ＣＵ３）は同期手段を備えており、この同期手段は、当該装置（６１；１６１）が前記連続的なストリップを加工するときに、前記切離しユニット（５８）を前記形成装置（１）と、および／または前記溶着装置（３１；１３１）と同期させるために作動可能となっている、請求項３２または３３記載の装置。
【請求項３５】
前記制御ユニット（ＣＵ３）は、当該装置（６１；１６１）が前記連続的なストリップを加工するときに、対応する装置に生じる可能性のある障害状態に関する診断形式の情報を、前記形成装置（１）の制御ユニット（ＣＵ１）と、および／または前記溶着装置（３１；１３１）の制御ユニット（ＣＵ２）と取り交わすようにプログラムされている、請求項３２から３４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３６】
当該装置（６１；１６１）の稼働状況についての情報を報告するための報告手段（１２５）をさらに備えた、請求項３１から３５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３７】
前記報告手段は画面（１２５）を備えており、前記制御ユニット（ＣＵ３）は、当該装置（６１；１６１）が前記連続的なストリップを加工するときに、前記切離しユニット（５８）に、前記形成装置（１）に、および／または前記溶着装置（３１；１３１）に生じる可能性のある障害状態に関するメッセージを前記画面（１２５）上に表示するようにプログラムされている、請求項３２から３５のいずれか一項に従属する請求項３６記載の装置。
【請求項３８】
当該装置（６１；１６１）を停止または始動させるためにオペレータによって作動可能な少なくとも１つの制御押しボタン（ＳＴＡＲＴ，ＳＴＯＰ，ＲＥＳＥＴ）をさらに備えた、請求項３１から３７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３９】
前記制御ユニット（ＣＵ３）は、当該装置（６１；１６１）が前記連続的なストリップを加工するときに、前記制御押しボタン（ＳＴＡＲＴ，ＳＴＯＰ，ＲＥＳＥＴ）を作動させることが、前記形成装置（１）および／または前記溶着装置（３１；１３１）をも停止または始動させるようにプログラムされている、請求項３２から３５および３７のいずれか一項に従属する請求項３８記載の装置。
【請求項４０】
前記報告手段は、前記少なくとも１つの制御押しボタン（ＳＴＡＲＴ，ＳＴＯＰ，ＲＥＳＥＴ）に含まれる少なくとも１つの表示灯を備えている、請求項３８が請求項３６または３７に従属する場合における請求項３８または３９記載の装置。
【請求項４１】
前記切離しユニット（５８）が容器（４２）の分離群を加工すべく稼働されるとき、前記切離しユニット（５８）の上流側の予め設定された位置に次の容器（４２）の分離群が存在するかどうかを確認するために作動可能なセンサ手段（１０４，１０５）を備えた、請求項３１から４０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項４２】
前記センサ手段（１０４，１０５）は、前記分離群を前記切離しユニット（５８）へ搬送するのに適した搬送手段（５５，５７）に沿って、前記切離しユニット（５８）の上流側に配置されている、請求項４１記載の装置。
【請求項４３】
前記センサ手段（１０４，１０５）は、第１のセンサ手段（１０４）と第２のセンサ手段（１０５）とを備えており、前記第１のセンサ手段（１０４）は、前記搬送手段（５５，５７）に沿って前記第２のセンサ手段（１０５）の下流側に配置されている、請求項４２記載の装置。
【請求項４４】
前記第１のセンサ手段（１０４）は、前記第２のセンサ手段（１０５）からある一定の距離をおいて定置されており、前記距離は前記分離群の縦方向寸法（Ｌ）よりも大きい、請求項４３記載の装置。
【請求項４５】
前記制御ユニット（ＣＵ３）は、当該装置（６１；１６１）へ最初に進入する分離群の存在を前記第１のセンサ手段（１０４）が検出するよう、当該装置（６１；１６１）の起動段階で前記第１のセンサ手段（１０４）を作動させられるようにプログラムされている、請求項４３または４４記載の装置。
【請求項４６】
前記制御ユニット（ＣＵ３）は、前記剪断ユニット（５８）へ接近する連続した分離群の存在を前記第２のセンサ手段（１０５）が検出するよう、当該装置（６１；１６１）の稼働中ずっと前記第２のセンサ手段（１０５）を作動状態に保てるようにプログラムされている、請求項４３から４５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項４７】
前記第１のセンサ手段（１０４）は、前記搬送手段（５５，５７）に沿って前記切離しユニット（５８）の直ぐ上流側に定置されている、請求項４３から４６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項４８】
前記搬送手段（５５，５７）に沿って配置された停止手段（１０６，１０７）を備え、この停止手段（１０６，１０７）は、前記分離群を予め設定された位置に停止させるために前記制御ユニット（ＣＵ３）によって操作可能となっている、請求項４２から４７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項４９】
前記停止手段（１０６，１０７）は、停止要素と、この停止要素を停止位置と通過位置との間で動かすためのアクチュエータ装置とを備えており、前記停止位置において前記停止要素は前記分離群を停止させ、前記通過位置において前記停止要素は前記分離群が通過することを可能とする、請求項４８記載の装置。
【請求項５０】
前記制御ユニット（ＣＵ３）は、前記搬送手段（５５，５７）に沿って前記停止手段の上流側に配置された前記センサ手段（１０５）が分離群の不在を検出したときに、前記停止要素を停止位置へ動かすようにプログラムされている、請求項４９記載の装置。
【請求項５１】
前記アクチュエータ装置はアクチュエータ・シリンダ（１０６，１０７）を備えており、前記停止要素は前記アクチュエータ・シリンダ（１０６，１０７）のステムである、請求項４９または５０記載の装置。
【請求項５２】
前記アクチュエータ・シリンダ（１０６，１０７）は前記搬送手段（５５，５７）の上に定置されている、請求項５１記載の装置。
【請求項５３】
前記停止手段（１０６，１０７）は、第１の停止手段（１０６）と第２の停止手段（１０７）とを備えており、前記第１の停止手段（１０６）は、前記搬送手段（５５，５７）に沿って前記第２の停止手段（１０７）の上流側に配置されている、請求項４８から５２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５４】
前記第１のセンサ手段（１０４）は、前記搬送手段（５５，５７）に沿って前記第１の停止手段（１０６）の下流側に配置されている、請求項４８が請求項４３から４７のいずれか一項に従属する場合における請求項５３記載の装置。
【請求項５５】
前記制御ユニット（ＣＵ３）は、当該装置（６１；１６１）へ最初に進入する分離群の存在を前記第１のセンサ手段（１０４）が検出してしまった後で、前記第１の停止手段（１０６）が前記分離群の通過を可能とするようにプログラムされている、請求項５４記載の、または請求項４８が請求項４３から４７のいずれか一項に従属する場合における請求項５３記載の装置。
【請求項５６】
前記制御ユニット（ＣＵ３）は、前記第２のセンサ手段（１０７）が分離群の不在を検出したときに、前記第２の停止手段（１０７）を分離群の通過を停止させるための位置に置くようにプログラムされている、請求項５４もしくは５５記載の、または請求項４８が請求項４３から４７のいずれか一項に従属する場合における請求項５３記載の装置。
【請求項５７】
前記容器（４２）を受けるのに適した捕集トレイ（６８）を前記切離しユニット（５８）へ搬送するための搬送装置（６７）を備えた、請求項３１から５６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５８】
前記搬送装置（６７）は、各容器（４２）を前記捕集トレイ（６８）の対応する座部（７４）内に受け入れることができるように、前記捕集トレイ（６８）を前記切離しユニット（５８）に対して予め設定された位置に位置決めするための基準手段（７１，７６）を備えている、請求項５７記載の装置。
【請求項５９】
前記基準手段（７１，７６）は、前記搬送装置（６７）から突き出る少なくとも１つの基準要素（７１）を備えており、前記捕集トレイ（６８）は、前記少なくとも１つの基準要素（７１）に当接することを意図されている、請求項５８記載の装置。
【請求項６０】
前記少なくとも１つの基準要素（７１）は、ある一定の搬送方向（Ｆ４）を横切って延びる細長い要素であり、前記搬送方向（Ｆ４）に沿って前記搬送装置（６７）が可動となっている、請求項５９記載の装置。
【請求項６１】
前記細長い要素は、前記搬送方向（Ｆ４）と直交して配置されている、請求項６０記載の装置。
【請求項６２】
前記搬送装置（６７）上に取り付けられた複数の基準要素（７１）が設けられており、連続した２つの基準要素（７１）どうしの間に、捕集トレイ（６８）を受け入れるためのスペースが画成されている、請求項５９から６１のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６３】
前記基準手段（７１，７６）は、前記少なくとも１つの基準要素（７１）の通過を検出するための検出手段（７６）を備えている、請求項５９から６２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６４】
前記検出手段（７６）は前記制御ユニット（ＣＵ３）に接続されており、前記制御ユニット（ＣＵ３）は、前記検出手段（７６）によって受け取られた信号の如何によって前記搬送装置（６７）の位置を調整できるようにプログラムされている、請求項６３記載の装置。
【請求項６５】
前記搬送装置（６７）は、前記切離しユニット（５８）の下に定置されている、請求項５７から６４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６６】
前記切離しユニット（５８）内の切離し容器（４２）を前記捕集トレイ（６８）へ引き渡すための引渡し手段（６６）を備えた、請求項５７から６５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６７】
前記引渡し手段（６６）は、前記容器（４２）が前記切離しユニット（５８）から前記捕集トレイ（６８）へと移送される間、前記容器（４２）を保持するための保持手段を備えている、請求項６６記載の装置。
【請求項６８】
前記保持手段は、少なくとも１つの吸引カップを備えている、請求項６７記載の装置。
【請求項６９】
前記引渡し手段は、少なくとも１つのロッド（６６）を備えており、このロッド（６６）の一端部に前記保持手段が固定されている、請求項６７または６８記載の装置。
【請求項７０】
前記引渡し手段（６６）は、前記シート材料（６２）の上の引込み位置と、前記捕集トレイ（６８）の直ぐ上の伸長位置との間で可動となっている、請求項６６から６９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７１】
前記切離しユニット（５８）は、剪断要素（６５）を支持している上方半型（６３）と、下方半型（６０）とを備えており、前記下方半型（６０）には、前記引渡し手段（６６）によって移動される容器（４２）の通過のための少なくとも１つの貫通開口（６４）が設けられている、請求項６６から７０のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱成形可能なシート材料から容器を製造するための装置および方法に関する。本発明による装置および方法で製造された容器は、液状やペースト状の製品（これらは、場合によっては冷却後に凝固する）を充填したり、ばらばらの製品を充填したりするのに適している。そのような容器は、充填された後に、食品、製薬、化粧品、および類似した工業で用いることができる。
【背景技術】
【０００２】
低コストの労働者を利用可能ないくつかの国々においては、多数の手作業を行うことによって、熱成形可能な材料でできた容器の内部に製品を詰めることが知られている。この包装方法は、完成した容器を製造するのにとても長い時間を要することに加えて、作業者が手作業中に不正確さを犯せば、完成した容器に欠陥を引き起こすかもしれないという欠点を有している。
【０００３】
これらの欠点を克服するために、シート材料上に複数の空洞を得るための形成ユニットを備えた、容器製造用の製造ラインが知られている。形成ユニットの下流側に配置された充填ユニットによって、シート材料上につくられた空洞を充填することが可能となる。製造ラインは、溶着ユニットおよび切断ユニットをさらに含んでいる。その溶着ユニットは、空洞のできているシート材料の上に閉鎖シートを熱溶着するために、充填ユニットの下流側に定置されている。切断ユニットは、溶着ユニットの下流側に配置されて、複数の単一容器または容器群をシートから切り離す。
【０００４】
公知の製造ラインは、包装作業を迅速化すると共に高品質の容器を得ることはできるが、特に用途の広いものではない。さらに、そのようなラインは、大量の容器の連続的な製造には適しているが、ある種の製品を消費者が好むかどうかを調査するために複数のサンプルを揃えねばならぬときに生ずるような、互いに異なる容器の少量回分（小集団）を製造するには適していない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、容器を製造するための公知の装置および方法を改良することである。
【０００６】
別の目的は、容器を得るのに必要な手作業の数を減らすことを可能とする装置および方法を提供することである。
【０００７】
もう１つの目的は、容器を製造するための、極めて広い用途を備えた装置を提供することである。
【０００８】
さらにもう１つの目的は、大量の容器の連続的な製造と、少量回分の製造との両方に容易に用いることのできる装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様においては、収容要素の縁領域に閉鎖フィルムを溶着するための溶着ユニットを備えた装置において、前記溶着ユニットが収容要素の連続的なストリップまたは収容要素の分離群（互いに分離された複数の群）を選択的に加工することを可能とするようにプログラムされた制御ユニットを備えることを特徴とする装置が提供される。
【００１０】
本発明の第１の態様によって、単独の状態と、製造ライン内へ組み込まれた状態との両方で稼働することのできる、閉鎖フィルムによって収容要素を閉鎖するための装置を得ることが可能となる。最初の場合において、当該装置は収容要素の分離群（これらの分離群は手作業、例えば手動の充填作業を受けていてもよい）を加工する。これらの分離群は、容器の少量のサンプルを配列せねばならないときや、低賃金労働者を利用可能な国々で用いることができる。２番目の場合において、当該装置は、収容要素の連続的なストリップを加工し、高速の容器が得られることを可能とする。
【００１１】
本発明の第２の態様においては、シート材料の複数の部分から容器を切り離すための切離しユニットを備えた装置において、前記切離しユニットが容器の連続的なストリップまたは容器の分離群を選択的に加工することを可能とするようにプログラムされた制御ユニットを備えることを特徴とする装置が提供される。
【００１２】
本発明の第２の態様による装置は、連続的な手法で巻き出されるシート材料から容器を製造するために製造ライン内に挿入することができるが、前もって形成された収容要素の分離群を加工するために単独で、即ち製造ラインの外側で稼働することもできるので、非常に用途の広いものである。
【００１３】
本発明の第３の態様においては、閉鎖フィルムを、複数の収容空洞を有したシート材料と結合させるための結合手段を備えた装置において、前記閉鎖フィルムが前記シート材料と結合されるときに前記シート材料のある一定の領域が前記閉鎖フィルムで覆われないまま残るよう、前記閉鎖フィルムのある一定の部分を取り除くための切断ユニットを備えたことを特徴とする装置が提供される。
【００１４】
結合手段と組み合わされた切断ユニットのおかげで、特に迅速かつ自動化された手法で容器を得ることが可能となる。
【００１５】
一実施形態において、当該装置は、閉鎖フィルムをある一定の供給方向に供給するための供給手段を備えている。
【００１６】
別の実施形態において、当該装置は、供給方向に沿って切断ユニットの位置を調節するための調節手段を備えている。
【００１７】
本発明の第４の態様においては、切断ユニットにおいて閉鎖フィルムのある一定の部分を取り除くことと、前記閉鎖フィルムを、複数の収容空洞を有したシート材料と結合させることとを含む方法において、前記結合の後で、前記シート材料の予め設定された領域が、前記閉鎖フィルムの前記部分が取り除かれている部位のところに位置しているように、前記切断ユニットの位置を調節する工程を備えたことを特徴とする方法が提供される。
【００１８】
一実施形態において、閉鎖フィルムで覆われないまま残ることが望まれる予め設定された領域は、収容空洞を含む容器を開放するためのタブを備えている。
【００１９】
別の実施形態において、閉鎖フィルムで覆われないまま残ることが望まれる予め設定された領域は、前記シート材料の表面から突き出る突起を備えており、この表面とは反対側の前記シート材料の別の表面から収容空洞が突き出ている。
【００２０】
切断ユニットの位置を調節することで、複数の収容空洞がその上にできているシート材料の所望の領域が、閉鎖フィルムを欠いたまま残ることを保証することができる。このことにより、特殊な容器、即ち閉鎖フィルムを一様なやり方で付けることのできる普通の容器とは異なる容器でさえも、高度に自動化された手法で製造することが可能となる。
【００２１】
本発明の第５の態様においては、リールから閉鎖フィルムを巻き出すための巻出し手段と、前記閉鎖フィルムを、複数の収容空洞を有したシート材料と結合させるための結合手段とを備えた装置において、収容空洞から内容物を取り出すために消費者により使用可能な取出し手段を、前記閉鎖フィルムに対して接合するための、前記結合手段の上流側に配置された接合手段を備えることを特徴とする装置が提供される。
【００２２】
本発明の第６の態様においては、リールから閉鎖フィルムを巻き出すことと、前記閉鎖フィルムを、複数の収容空洞を有したシート材料と結合させることとを含む方法において、前記結合の前に、収容空洞から内容物を取り出すために使用可能な取出し手段を、前記閉鎖フィルムに対して接合する工程を備えたことを特徴とする方法が提供される。
【００２３】
一実施形態において、取り出し手段はスプーン要素を備えている。
【００２４】
一実施形態において、スプーン要素は略平坦である。
【００２５】
本発明の第５および第６の態様のおかげで、消費者が（例えば、容器内に収容された製品を食べるために）使用できる取出し手段の設けられた複数の容器を、高度に自動化された手法で製造することが可能となる。
【００２６】
本発明の第７の態様においては、複数の容器がそこからできているシート材料の部分を進行させる工程と、前記シート材料から前記容器を切り離す工程とを備えた方法において、前記切り離しの後で、各容器が、下にある捕集トレイの対応する座部内へ落下することを特徴とする方法が提供される。
【００２７】
本発明の第８の態様においては、シート材料のある一定の部分から容器を切り離すための切離しユニットと、前記容器を受けるのに適した捕集トレイを前記切離しユニットへ搬送するための搬送装置とを備え、前記搬送装置は、各容器を前記捕集トレイの対応する座部内に受け入れることができるように、前記捕集トレイを前記切離しユニットに対して予め設定された位置に位置決めするための基準手段を備えていることを特徴とする装置が提供される。
【００２８】
内部に容器を受け入れた捕集トレイは、これらが満たされた後で、手動で、或いは自動的に取り出すことができる。また、これらの捕集トレイは、次の取扱い段階中、例えば小売業者への容器の輸送中や、販売中においても、容器を支持するのに用いることができる。これにより、製造後の容器の取扱い段階を改善することが可能となる。
【００２９】
本発明は、非限定的な例示の目的でそのいくつかの実施形態を描いている添付図面を参照することで、よりよく理解し、また実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】シート材料上に複数の収容空洞を形成するための装置を示す概略側面図。
【図２】図１における装置の概略平面図。
【図３】図１における装置から得ることのできる一群の収容空洞の概略平面図。
【図４】複数の収容空洞に対して閉鎖フィルムを付けるための装置の概略平面図。
【図５】図４の方向Ａから見た、図４における装置の第１部分の概略側面図。
【図６】図４の方向Ｂから見た、図４における装置の第２部分の概略側面図。
【図７】図４における装置で得ることのできる容器の概略平面図。
【図８】図７に示す形式の２つの容器で形成された包装ユニットの概略断面図。
【図９】図４における装置で得ることのできる容器の概略断面図。
【図１０】収容空洞の分離群を加工するように構成された、図４におけるものと同様の装置の平面図。
【図１１】シート材料から単一容器を切り離すための装置の概略側面図。
【図１２】図１１における装置のコンベアベルトの詳細を示す概略平面図。
【図１３】装置に含まれた制御手段を示す、図１１におけるものと同様の装置の側面図。
【図１４】代替的実施形態による、複数の収容空洞に対して閉鎖フィルムを付けるための装置の第１部分の側面図。
【図１５】図１４における装置の第２部分の側面図。
【図１６】閉鎖フィルム上に取出し手段を定置するための、図１４における装置に含まれた定置手段を示す平面図。
【図１７】図１６における定置手段の側面図。
【図１８】閉鎖フィルムに対して取出し手段を接合するための接合手段を示す拡大分断側面図。
【図１９】閉鎖フィルムに対して接合された取出し手段を示す概略平面図。
【図２０】製造ライン内へ組み込まれた形成装置、溶着装置、および切離し装置を示す図式。
【図２１】警報状態を示す、図２０と同様の図式。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図１および図２は、収容空洞３の形態を有した複数の収容要素をシート材料２上に形成するための形成装置１を示している。シート材料２は、熱成形可能かつ溶着可能な材料であって、例えばプラスチックのフィルムを含むことができる。シート材料２は、リール４から巻き出され、進行方向Ｆ１に沿って進行装置で間欠送りされる。進行装置は、進行方向Ｆ１に沿って順番に配置された第１把持器５および第２把持器６を備えている。第１把持器５および第２把持器６は、それぞれ下方把持要素７および上方把持要素８を備えている。下方把持要素７と上方把持要素８の少なくとも一方は、進行方向Ｆ１を横切る締付方向Ｙへ可動となっている。また、下方把持要素７と上方把持要素８は、互いにシート材料２の反対側の部位に配置されている。特に、下方把持要素７と上方把持要素８は、図１に示す解放位置と、図示しない締付位置との間で互いに相対的に移動可能となっている。その解放位置においては、シート材料２が下方把持要素７からも上方把持要素８からも解放される。また、締付位置においては、シート材料２が下方把持要素７と上方把持要素８との間で締め付けられる。締付位置において、第１把持器５および第２把持器６は、進行方向Ｆ１に沿って移動して、形成装置１の内部でシート材料２を移動させることができる。図示例においては、第１把持器５および第２把持器６によって進行させられるシート材料２が略水平な面を画成している。
【００３２】
形成装置１は、第１把持器５の下流側に予熱ステーション９を備えている。この予熱ステーション９は、シート材料２が軟化して容易に熱成形できるようになる温度までシート材料２を加熱するためのものである。予熱ステーション９は、下方プレート１０および上方プレート１１を備えている。これらの下方プレート１０および上方プレート１１は、シート材料２が予熱ステーション９内で静止している間にシート材料２を近づけて加熱するために、矢印Ｙ１で示すように進行方向Ｆ１を横切る方向に可動となっている。
【００３３】
予熱ステーション９（これは、ある種のシート材料２については省略することができる）の下流側には、雄半型１３および雌半型１４を備えた形成ステーション１２が設けられている。雄半型１３と雌半型１４は、互いに相互作用して、シート材料２上に収容空洞３を（例えば熱成形によって）形成する。雄半型１３および雌半型１４もまた、シート材料２に向かって、或いはシート材料２から遠ざかって移動するよう、矢印Ｙ２で示すように進行方向Ｆ１を横切る方向に可動となっている。
【００３４】
形成ステーション１２の下流側には、切離し手段１５がある。この切離し手段１５は、進行方向Ｆ１を横切る（例えば進行方向Ｆ１と直交する）ラインに沿ってシート材料２を切断できるように当接要素１７と協働する、例えばブレード１６を備えている。ブレード１６と当接要素１７は、互いにシート材料２の反対側の部位に定置されている。図示例においては、ブレード１６がシート材料２の下に配置されているのに対して、当接要素１７はシート材料２の上に定置されている。ブレード１６は、円盤の形態を有していてもよく、進行方向Ｆ１に対して略平行な回転軸線Ｒの周りに回転可能となっている。図示しない移動装置がブレード１６を、進行方向Ｆ１を横切って、さらにとりわけ進行方向Ｆ１と直交する方向に移動させる。このブレード１６の移動は、回転軸線Ｒがそれ自体に対して平行に保たれるように行われる。かくして、収容空洞の群１８がシート材料２から切り離される。収納空洞の群１８の一つが図３に示されており、この収納空洞の群１８は、シート材料２の平坦部分１９によって互いに接合された複数の収容空洞３を備えている。
【００３５】
形成装置１は、切離し手段１５を選択的に作動または作動停止させるための図示しない作動装置をさらに備えている。切離し手段１５が作動停止され、即ち稼働していないときには、収容空洞３の連続的なストリップが形成装置１から出て行く。この場合、形成装置１は、連続的なシート材料から、充填されて閉鎖された容器を製造するために、自動化されたライン内に組み込むことができる。従って、形成装置１の下流側に充填ユニットが配置されることとなり、この充填ユニットの後に他の作業ユニットが続く。
【００３６】
一方、切離し手段１５が作動されるときには、形成装置１は収納空洞の群１８を製造する。それらの収納空洞の群１８は、他にあり得る自動化された作業を受ける前に、一時的に貯蔵したり、或いは手動で加工したりすることができる。例えば、それらの群１８には、所望の製品を手動で充填することができる。この場合、形成装置１は、連続的な製造ライン内に組み込まれることなく、単独で稼働する。
【００３７】
図４から図６は、複数の収納空洞３に対して閉鎖フィルム２２を付けるための溶着装置２１を示している。それらの収納空洞３は、例えば図１および図２に示す形成装置１によって、前もってシート材料２上に形成され、それから所望の製品２０を充填されている。
【００３８】
閉鎖フィルム２２は、プラスチックのフィルムとすることができる。このフィルムは、図４および図５に示すように、そのリール２３から巻き出され、供給方向Ｆ２に沿って間欠送りされる。閉鎖フィルム２２が供給方向Ｆ２に沿って進行する間、この閉鎖フィルム２２は略水平な面を画成する。
【００３９】
溶着装置２１は、切断手段を含んだ切断ステーション２４を備えている。その切断手段は、閉鎖フィルム２２に作用して、この閉鎖フィルム２２から予め設定された部分を取り除く。切断手段は、支持要素２５を備えている。その支持要素２５上には、１つないし複数の剪断部材２６が取り付けられている。剪断部材２６は、閉鎖フィルム２２から取り除くことが望まれる部分の形状に対応した裁断輪郭を有している。図５に示す例においては、支持要素２５上に２つの剪断部材２６が取り付けられている。それらの剪断部材２６は、それぞれの略四辺形の裁断輪郭を有している。
【００４０】
切断手段は、当接ベース２８をさらに備えている。この当接ベース２８は、閉鎖フィルム２２の支持要素２５とは反対の側に定置され、切断中に剪断部材２６と相互作用する。
【００４１】
矢印Ｖ１で示すように、支持要素２５はコラム２７に沿ってスライド可能となっている。コラム２７は当接ベース２８から、供給方向Ｆ２を横切って、特にこの供給方向Ｆ２と直交して突き出ている。かくして、支持要素２５は、図５に示す休止位置と、図示しない稼働位置との間で移動できるようになっている。その休止位置においては、剪断部材２６が閉鎖フィルム２２から引き離される。また稼働位置においては、閉鎖フィルム２２上に複数の開口２９を画成するよう、剪断部材２６が当接ベース２８と接触して閉鎖フィルム２２の複数の部分を取り除く。
【００４２】
切断ステーション２４は、供給方向Ｆ２に沿って切断手段の位置を調節するための調節手段を備えている。この調節手段は、１つないし複数のガイド要素３０を備えていてもよい。これらのガイド要素３０に沿って、当接ベース２８が、コラム２７および支持要素２５と共に、矢印Ｘ１で示すようにスライド可能となっている。ガイド要素３０は、供給方向Ｆ２と平行に延びている。
【００４３】
当接ベース２８、コラム２７、および支持要素２５は、ガイド要素３０に沿って、手動で、或いは（例えば、図示しないアクチュエータを備え得る駆動装置によって）自動的に移動できるようになっている。図示しないロック装置によって、調節作業が行われた後で切断手段をガイド要素３０に沿った所望の位置に固定することが可能となる。
【００４４】
調節手段が設けられている理由については、下記で詳細に開示することとする。
【００４５】
溶着装置２１は、溶着ステーション３１を含む作業ユニットをさらに備えている。その溶着ステーション３１によって、収容空洞３を閉鎖するように、シート材料２に対して閉鎖フィルム２２を溶着することが可能となる。溶着ステーション３１は、シート材料２の進路の一部分１０２に沿って定置されている。この進路の部分１０２は、図示例においては、供給方向Ｆ２と略直交した搬送方向Ｆ３に延びている。
【００４６】
方向転換装置によって、閉鎖フィルム２２を供給方向Ｆ２から搬送方向Ｆ３へと転換させることが可能となる。この方向転換装置は、図４に示した方向転換ローラ３２を含む複数のローラを備えている。方向転換ローラ３２は、水平面上に置かれると共に供給方向Ｆ２に対して４５°だけ傾斜した軸線Ｈの周りに回転可能となっている。
【００４７】
図４および図６に示す結合ローラ３３が、方向転換装置の下流側に配置されている。この結合ローラ３３によって、閉鎖フィルム２２をシート材料２と接触させることが可能となる。
【００４８】
閉鎖フィルム２２と接触するように配置されたシート材料２は、搬送手段によって、溶着ステーション３１を通って間欠送りされる。その搬送手段は、図１および図２について開示した第１把持器５および第２把持器６とそれぞれ全く同様の把持器３５および別の把持器３６を備えている。
【００４９】
図６に示すように、溶着ステーション３１は、上方プレート３７と相互作用する下方プレート３４を含んだ結合手段を備えている。下方プレート３４上には、シート材料２上につくられた収容空洞３を受け入れるのに適した複数の凹部３８ができている。一方、上方プレート３７は、図６に示す加熱溶着要素３９および非加熱固定要素４０を支持している。
【００５０】
上方プレート３７および下方プレート３４は、図６に示す引離し位置と、図示しない接触位置との間で、矢印Ｖ２で示すように搬送方向Ｆ３を横切って可動となっている。その引離し位置においては、下方プレート３４と上方プレート３７は、シート材料２からも、閉鎖フィルム２２からも引き離され、シート材料２と閉鎖フィルム２２は搬送方向Ｆ３に自由に進行することができる。接触位置においては、シート材料２と閉鎖フィルム２２が下方プレート３４と上方プレート３７との間で締め付けられ、収容空洞３を取り囲む縁領域４１に沿って、閉鎖フィルム２２をシート材料２に接合させる。特に、加熱溶着要素３９は熱と圧力を加え、これらの熱と圧力が、シート材料２に対して閉鎖フィルム２２が溶着されることを可能とする。一方、加熱溶着要素３９の下流側に配置された非加熱固定要素４０は、圧力を加えて、形成されたばかりの溶着部を固定する。
【００５１】
以上に開示した場合においては、溶着ステーション３１はかくして、閉鎖フィルム２２をシート材料２に熱溶着する、即ち熱と圧力の組み合わせ作用のおかげで閉鎖フィルム２２をシート材料２と結合させるので、熱溶着ステーションとして作用する。図示しない一実施形態においては、溶着ステーション３１は異なる原理に従って稼働することもできる。例えば、溶着ステーション３１は、閉鎖フィルム２２をシート材料２に接合することを可能とする超音波溶着装置を備えることができる。
【００５２】
溶着ステーション３１の下流側には、図１および図２について開示した切離し手段１５と全く相似の切離し手段４５が配置されている。切離し手段４５が作動されたときには、この切離し手段４５は、収容要素の分離群（各収容要素は、製品２０を充填されて閉鎖フィルム２２の一部分で閉鎖された収容空洞３を備えている）を、シート材料２の連続的なストリップ（これには、連続的な閉鎖フィルム２２が既に溶着されている）から切り離すことを可能とする。
【００５３】
切断ステーション２４に含まれた調節手段によって、閉鎖フィルム２２上の所望の位置に開口２９を得ることが可能となる。これは、閉鎖フィルム２２がシート材料２と結合されるときに、閉鎖フィルム２２が存在すべきではないと望まれるシート材料２の予め設定された領域に、開口２９の位置が合わされるようにするためである。このことは、図７および図９に示す形式の容器を得ることが望まれる場合に役立つことができる。
【００５４】
図７は、収容本体４３を備えた容器４２を示す平面図である。その収容本体４３は、シート材料２からできていて、収容空洞３を有している。収容本体４３は、閉鎖部分４４によって閉鎖されている。閉鎖部分４４は、閉鎖フィルム２２からできていて、収容空洞３を取り囲む縁領域４１に沿って収容本体４３に接合されている。収容本体３には、縁領域４１から突き出た開放タブ４６が設けられている。
【００５５】
開口２９は、閉鎖フィルム２２が開放タブ４６を部分的にしか覆わないように閉鎖フィルム２２上に位置決めされている。この場合、閉鎖フィルム２２の無い未被覆領域４７を画成することができる。この未被覆領域４７は、閉鎖フィルム２２の開口２９ができている領域に対応している。
【００５６】
開放タブ４６内には、さらに結合領域４８を画成することができる。その結合領域４８内において、閉鎖フィルム２２がシート材料２と結合される。未被覆領域４７は、結合領域４８に対して相補的である。
【００５７】
開放タブ４６が縁領域４１に連結されている部位において、シート材料２上に所期の切離し線４９ができている。この切離し線４９は、例えば、応力を受けたときにシート材料２を所期の切離し線４９に沿って折れさせる目的を有した、連続的な、或いは中断された刻み目ないし切れ目を備えている。所期の切離し線４９は、シート材料２を形成装置１で（例えば、形成ステーション１２内で）加工するときに得ることができる。
【００５８】
図８に示すように、容器４２は、類似形状の第２の容器４２’に対して接合されて、包装ユニット５０を形成することができる。この包装ユニット５０においては、閉鎖部分４４が、第２の容器４２’の対応する閉鎖部分４４’と接している。これら２つの容器は、それぞれの閉鎖部分の周縁領域に沿って互いに接合されている。２つの容器どうしを分離させるために、消費者は、容器４２の開放タブ４６と第２の容器４２’の開放タブ４６’とをつかんで、一方の容器が他方の容器から離れるように２つの開放タブを引っ張る。
【００５９】
隣接した２つの容器を互いに分離できるようにするためには、それぞれの開放タブどうしが互いに付着されていないことが必要である。このことは、容器４２の未被覆領域４７によって、また第２の容器４２’の対応した未被覆領域４７によって可能とされている。つまり、未被覆領域４７および４７’においては、容器の閉鎖フィルム２２どうしが互いに接触するようにはなっていない。これにより、容器４２が第２の容器４２’に対して接合されているにもかかわらず、開放タブ４６および４６’は互いに付着されないことが保証されている。このことは、例えば、閉鎖部分４４および４４’を形成する閉鎖フィルム２２が熱溶着可能であるのに対して、収容空洞を形成するシート材料２は熱溶着可能ではないという理由で生じ得る。従って、容器４２を第２の容器４２’に溶着する候補となる熱溶着ステーションは、未被覆領域４７および４７’を互いに接合させはしない。
【００６０】
容器４２が第２の容器４２’から分離されてしまった後で、消費者は、開放タブ４６をつかんでこの開放タブ４６を収容空洞３とは反対の側へ引っ張ることで、容器４２を開けることができる。かくして、シート材料２は所期の切離し線４９に沿って折られるが、閉鎖フィルム２２は結合領域４８において開放タブ４６に接合されたままになっている。閉鎖タブ４６にさらに力を及ぼすことで、縁領域４１に沿った閉鎖フィルム２２の引き剥がし作用によって、かくして消費者は収容本体４３から閉鎖フィルム２２を取り外すことができる。
【００６１】
図９は、シート材料２上にできている収容空洞１０３を備えた容器１４２を示している。収容空洞１０３の外側において、シート材料２上には、このシート材料２の表面５２から突き出る突起５１がさらに設けられている。その表面５２は、シート材料２の別の表面５３（この別の表面５３から収容空洞１０３が突き出ている）とは反対の側にある。
【００６２】
突起５１は、例えば、複合的な包装ユニットを得ることが望まれるときに、容器１４２を、図示しないもう１つの容器と結合させるのに用いられ得る。この突起５１は、形成装置１の形成ステーション１２において形成することができる。
【００６３】
閉鎖フィルム４４上には、突起５１のところに位置決めされた開口２９ができている。その結果、突起５１は開口２９を貫通して閉鎖フィルム４４から突き出ている。
【００６４】
一実施形態においては、突起５１と、図７に示す開放タブ４６との両者が、同じ容器上に存在することができる。
【００６５】
図７および図９に示す形式の容器を製造し始める前に、切断ステーション２４において、調節手段へ作用を及ぼすことで、供給方向Ｆ２に沿った切断手段の位置が調節される。かくして、突起５１の位置と、或いは開放タブ４６を生じさせることを意図したシート材料２の領域の位置と対応する位置において、剪断部材２６が閉鎖フィルム４４上に開口２９を得ることが保証される。
【００６６】
作業中（もしかしたら、切断ステーション２４に含まれる切断手段の位置を調節した後で）、閉鎖フィルム２２が、そのリール２３から巻き出され、供給方向Ｆ２に沿って間欠送りされる。閉鎖フィルム２２は、切断ステーション２４の中を通り、そこで開口２９が得られる。同時に、シート材料２（その上には収容空洞３ができていて、既に製品２０が充填されている）が、搬送方向Ｆ３に沿って間欠送りされる。
【００６７】
閉鎖フィルム２２は、方向転換ローラ３２を含む方向転換装置によって供給方向Ｆ２から搬送方向Ｆ３へと転換された後、収容空洞３を閉鎖するように、溶着ステーション３１内でシート材料２上に押し付けられてこのシート材料２に接合される。
【００６８】
溶着ステーション３１内で閉鎖フィルム２２が収容空洞３を閉鎖してしまった後で、切離し手段４５は（これが作動されたならば）、閉鎖フィルム２２で閉鎖された収容空洞３の分離群を切り離すように、閉鎖フィルム２２およびシート材料２を切断する。かくして得られた分離群は、その後、貯蔵され、もしくは手動で加工され、または、次の加工を受けるべきもう１つの場所へとやがて搬送される。
【００６９】
図示しない一実施形態において、溶着ステーション３１および切断ステーション２４は、図４に示すレイアウトとは異なるレイアウトによって配置することができ、例えば共通の方向に沿って整列させることができる。
【００７０】
図４から図６は、溶着装置２１が、収容空洞３がその上にできている連続的なシート材料２を加工する場合の構成を示している。特に、溶着ステーション３１によって、閉鎖フィルム２２を連続的なシート材料２に接合させることが可能となる。その閉鎖フィルム２２は、収容空洞３を閉鎖するように、そのリール２３から巻き出される。この構成において、溶着装置２１は、例えば図１および図２に示す形成装置１の外部に定置された充填ユニットの下流側で、容器の製造ライン内に組み込むことができる。
【００７１】
溶着装置２１が製造ライン内に組み込まれるときには、その溶着装置２１は、大量の容器の工業的製造のために用いられる。
【００７２】
或いは、例えば溶着装置２１に収容空洞３の分離群を手動で供給することにより、溶着装置２１を単独で用いることができる。そのような分離群は、図３に示す形式の収容空洞の群１８に製品２０を手動で充填することによって得ることができる。
【００７３】
収容空洞３の分離群を欠点を伴うことなく加工するために、溶着装置２１は制御手段を備えている。この制御手段は、ある収容空洞３の群を溶着ステーション３１が加工している間、次の収容空洞３の群が溶着ステーション３１の上流側の予め設定された位置にあって加工されるのを待っているかどうかを確認するためのものである。制御手段は、センサ手段、例えば図４に示す光電池５４を備えている。この光電池５４は、収容空洞３の群を溶着ステーション３１へ搬送する搬送手段の進路の部分１０２に沿って配置されている。センサ手段は、閉鎖フィルム２２によって影響されないように、閉鎖フィルム２２がシート材料２の近くへ引き寄せられるところである搬送手段の部位の上流側に置くことができる。
【００７４】
センサ手段の動作は、図１０を参照して詳細に開示することとする。図１０は、溶着装置２１が収容空洞３の分離群を加工するという構成において、図４に示す溶着装置と全く相似の溶着装置２１を描いている。図１０に示す溶着装置２１の、図４から図６における部分と相似の部分は、同じ参照符号で表示され、詳細に開示はされない。
【００７５】
溶着装置２１は、入口コンベア９８を含む搬送手段を備えている。その入口コンベア９８は、製品２０の充填された収容空洞３の分離群１１８を入口方向Ｆ５に搬送できるように構成されている。その入口方向Ｆ５は、搬送方向Ｆ３を横切っていてよい。図示例においては、入口方向Ｆ５は搬送方向Ｆ３と直交している。かくして、分離群１１８はある一定の進路に沿って移動するが、この進路は、溶着ステーション３１の中を通る部分１０２の上流側に、入口コンベア９８で画成された別の部分１２２を備えている。この別の部分１２２は、部分１０２を横切っており、特に部分１０２と直交している。
【００７６】
入口方向Ｆ５は、閉鎖フィルム２２がこれに沿って進行する供給方向Ｆ２と平行かつ反対向きとすることができる。この場合、溶着装置２１は、Ｔ字形レイアウトに従って配置されている。
【００７７】
入口コンベア９８（これはベルト式とすることができる）は、複数の分割要素９９を備えることができる。それらの分割要素９９は、入口コンベア９８上に、それぞれ対応するハウジング１００を画成する。各ハウジング１００は、単一の分離群１１８を受け入れるような寸法を有している。各分割要素９９は、入口コンベア９８に対して固定された棒材を備えている。この棒材は、入口方向Ｆ５を横切る、特に入口方向Ｆ５と直交する方向に延びている。
【００７８】
各分離群１１８は、図示例において、２列の収容空洞３を備え、各列が８つの収容空洞３を含んでいる。各分離群１１８は、大きい方の、即ち縦方向の寸法Ｌと、小さい方の、即ち横方向の寸法Ｗとを有している。これらの分離群１１８は、大きい方の寸法Ｌが入口方向Ｆ５を横切る、特に入口方向Ｆ５と直交するように、例えば手動で入口コンベア９８上に定置される。
【００７９】
分離群１１８が入口方向Ｆ５に間欠送りされるように、駆動装置１０１が入口コンベア９８を駆動する。
【００８０】
搬送手段は、図示しない移送装置をさらに備えている。この移送装置は、入口コンベア９８の最前進位置ＰＡに置かれた分離群１１８を取り外して、この分離群１１８を部分１０２へ移送できるように構成されている。部分１０２（これは、図示例では直線構成である）に沿って、溶着ステーション３１が配置されている。
【００８１】
移送装置は、把持器３５と、および別の把持器３６と同様の移送把持器を備えることができ、或いは最前進位置ＰＡに置かれた分離群１１８を把持器３５へと押し出すのに適した突出し装置を備えることができる。
【００８２】
例えば光電池５４を備えたセンサ手段は、最前進位置ＰＡにおける分離群１１８の存在を検出するように、入口コンベア９８の進路に沿って定置されている。特に、入口方向Ｆ５に沿った入口コンベア９８の進路、即ち別の部分１２２が、搬送方向Ｆ３に沿って延びる部分１０２と交差するところの交差領域内に、センサ手段が定置されている。かくして、センサ手段によって、入口コンベア９８上で、搬送方向Ｆ３に進行させる準備のできた分離群１１８を検出することが可能となる。
【００８３】
センサ手段は、搬送方向Ｆ３に対して、最前進位置ＰＡにある分離群１１８の前部領域を検出するように位置決めされる。図示例において、センサ手段は、把持器３５により近い収容空洞３の付近に定置されている。
【００８４】
作業中、オペレータは、既に製品２０の充填された収容空洞３の分離群１１８を、入口コンベア９８の対応するハウジング１００内に手動で定置する。入口コンベア９８は、分離群１１８を入口方向Ｆ５に間欠送りする。取外し装置が、入口コンベア９８上で入口方向Ｆ５に対する最前進位置ＰＡに配置された分離群１１８を取り外して、この分離群を搬送方向Ｆ３に沿って部分１０２へと移送する。分離群１１８はそれから、把持器３５によってつかまれ、この把持器３５が分離群１１８を溶着ステーション３１へと搬送する。溶着ステーション３１においては、分離群１１８に対して閉鎖フィルム２２（これは開口２９を有していてもよい）が接合されることとなる。
【００８５】
センサ手段は、溶着装置２１の稼働を制御する制御ユニットに接続されている。溶着装置２１の稼働中に、センサ手段が分離群１１８の存在を検出したときには、制御ユニットは、溶着ステーション３１が規則正しく、即ち間断なく稼働することを可能とする。センサ手段によって絶えず検出される後続の分離群１１８は、事実上、これらの分離群１１８が、あたかも収容空洞の連続的なストリップを形成するかのように、間断なく溶着ステーション３１へ供給されることを意味する。かくして、溶着装置２１は、図４から図６を参照して先に開示したように作用することができる。
【００８６】
一方、センサ手段が分離群１１８の存在を検出しないときには、センサ手段に接続された制御ユニットが溶着ステーション３１を停止させる。それと同時に、切断ステーション２４と、閉鎖フィルム２２の当該リール２３からの巻き出しも停止される。かくして溶着装置２１は、（例えばオペレータによって手動で定置された）分離群１１８がセンサ手段によって検出されるまで、静止した状態のままである。
【００８７】
代替的な実施形態においては、センサ手段が分離群１１８の存在を検出しないときに、溶着装置２１が直ちに停止されることはないような手法で制御ユニットをプログラムすることができる。駆動装置１０１は、予め設定された時間（その間に、センサ手段が後続の分離群１１８の存在を検出できるかもしれない）の間だけ、入口コンベア９８を動かし続ける。予め設定された時間間隔内において分離群１１８が全く検出されないときには、溶着装置２１が停止される。
【００８８】
図４から図６に示すように、溶着装置２１が収容空洞３の連続的なストリップを加工することが望まれるときには、センサ手段を無効にすることができる。さらに、入口コンベア９８を取り除いたり、作動停止させたりすることがでる。そして、溶着装置２１には、図４に示すように搬送方向Ｆ３に沿って搬送される収容空洞３の連続的なストリップを供給することができる。
【００８９】
かくして、容器の大量回分（大集団）の製造から、分離群を形成する少量の容器の製造へ、またその逆へと容易に変わることのできる、極めて用途の広い溶着装置２１が得られる。
【００９０】
切断ステーション２４は、容器の連続的な製造ライン内に常設的に組み込まれた溶着装置（この装置には光電池５４を含むセンサ手段がない）の内部に挿入することもできる、ということが理解される。一方、光電池５４を含むセンサ手段は、閉鎖フィルムに開口をつくらず、従って切断ステーション２４のない溶着装置で用いることもできる。
【００９１】
図１１は、平坦な材料６２の一部分５９から、容器４２を備えた単一の収容要素を切り離すための切離し装置６１を概略的に示している。各容器４２は、収容空洞３に製品２０を充填し、それから閉鎖フィルム２２で空洞を閉鎖することによって得られる。その収容空洞３は、例えば形成装置１から形成され、閉鎖フィルム２２は、例えば溶着装置２１によって付けられる。平坦な材料６２は、閉鎖フィルム２２と結合されたシート材料２を備えている。平坦な材料６２は、略水平な面上に配置されている。下記ですっと詳細に開示されることとなるように、平坦な材料６２の部分５９は、連続的な形態を有したり、或いは分離された形態を有したりすることができる。平坦な材料６２の部分５９が連続的な形態を有する場合には、切離し装置６１は容器４２の連続的なストリップを加工する。また、平坦な材料６２の部分５９が分離された形態を有する場合には、切離し装置６１は容器４２の分離群を加工する。図１１に示す場合においては、平坦な材料６２の部分５９は、連続的な部分である。
【００９２】
切離し装置６１は、例えばコンベアベルト５５を含む搬送手段を備えている。そのコンベアベルト５５は、少なくとも一組のプーリ５６に巻き掛けられていて、平坦な材料６２の部分５９を搬送方向Ｆ４に進行させる。搬送手段は、一組の搬送把持器５７をさらに備えている。これらの搬送把持器５７は、コンベアベルト５５で搬送される平坦な材料６２をつかんで、この平坦な材料６２を、剪断ステーション５８を備えた作業ユニットへと搬送できるように構成されている。平坦な材料６２の対向した２つのストリップをつかむために、搬送把持器５７どうしが互いに向かい合って定置されている。図１１においては、平坦な材料６２の手前に配置された搬送把持器５７だけが見えている。この把持器は、平坦な材料６２の背後に配置された搬送把持器５７を覆い隠しており、従って後者の把持器は見えていない。
【００９３】
搬送把持器５７は、把握形態と解放形態との間で可動となっている。その把持形態において搬送把持器５７は、平坦な材料６２の両側縁をつかんで、この平坦な材料６２を搬送方向Ｆ４に沿って剪断ステーション５８へと間欠送りする。その解放形態において搬送把持器５７は、平坦な材料６２と係合することなく、この平坦な材料６２に対して搬送方向Ｆ４と平行に自由に移動することができる。
【００９４】
剪断ステーション５８は、互いに平坦な材料６２の反対側に配置された下方半型６０と上方半型６３を備えている。下方半型６０と上方半型６３は、図示しない剪断位置と、図１１に示す非稼働位置との間で、矢印Ｖ４で示すように搬送方向Ｆ４を横切って可動となっている。非稼働位置において、下方半型６０と上方半型６３は、平坦な材料６２が剪断ステーション５８を通って移動できるように、互いに間隔を離される。剪断位置において、下方半型６０と上方半型６３は、互いに接触し合って、平坦な材料６２から容器４２を切り離す。
【００９５】
下方半型６０の中（厚さ方向）には、少なくとも１つの通路６４、即ち平坦な材料６２から容器４２が切り離されてしまった後でこの容器４２が通り抜けられる寸法を有した貫通開口ができている。その理由については、下記に開示することとする。
【００９６】
上方半型６３には、所望の輪郭に沿って配置された剪断ブレード６５が設けられており、その輪郭に沿って各容器４２が切り抜かれることとなる。上方半型６３は、この上方半型６３の中（厚さ方向）を貫通する少なくとも１つのステム６６をさらに備えている。各ステム６６は、矢印Ｖ４で示すように、搬送方向Ｆ４を横切って、特にこの搬送方向Ｆ４と直交して可動となっている。ステム６６のストロークは、上方半型６３のストロークよりも大きくなっている。ステム６６は、それぞれの下端部を有しているが、それらの下端部には図示しない把持要素、例えば吸引カップを設けることができる。それらの把持要素によって、ステム６６で容器４２を移動する間、それらの容器４２を保持することが可能となる。
【００９７】
剪断ステーション５８の下で、搬送手段が可動となっている。この搬送手段は、例えば、容器４２を受けるように意図された複数の捕集トレイ６８を剪断ステーション５８へと搬送するためのコンベアベルト６７を備えていてよい。コンベアベルト６７は、それぞれのプーリ６９に巻き掛けられている。それらのプーリ６９は、コンベアベルト６７を搬送方向Ｆ４と平行に移動させる。コンベアベルト６７は外面７０を有しているが、その外面７０上には基準要素７１が配置されている。それらの基準要素７１は、各捕集トレイ６８がコンベアベルト６７上に正確に位置決めされることを可能とするように配置されている。基準要素７１は、外面７０から突き出ると共に、コンベアベルト６７に沿って等距離の態様で分散配置されている。図示例において、連続した２つの基準要素７１どうしの間の距離は、搬送方向Ｆ４における捕集トレイ６８の長さと略同じである。図１２に示すように、基準要素７１は、細長い要素、例えばコンベアベルト６７の幅（この幅は、搬送方向Ｆ４を横切って計測される）のかなりの部分に渡って延びる正方形断面や長方形断面の形態を有している。かくして基準要素７１は、コンベアベルト６７の外面７０に（例えば、ネジや接着物質を介して）付着され得るスラットとして形作ることができる。
【００９８】
各捕集トレイ６８は、コンベアベルト６７の上に載せておくのに適した載置面７３を有する本体７２を備えている。その載置面７３は、例えば略平坦とすることができる。本体７２内には、複数の座部７４ができている。各座部７４は、容器４２を収容することが意図されている。捕集トレイ６８が剪断ステーション５８の下にあるとき、容器４２は、それらが捕集トレイ６８全体を満たすまで、座部７４内へと落下させられる。かくして満たされた捕集トレイ６８によって、例えば容器４２を次の加工領域へと搬送したり、或いは容器４２を貯蔵したりするために、容器４２をより容易に取り扱うことが可能となる。
【００９９】
一実施形態において、捕集トレイ６８はディスプレイ・スタンドを備えることもできる。容器４２が販売されるべく店舗にある間、これらの容器４２がディスプレイ・スタンドの内部に収容される。
【０１００】
コンベアベルト６７の進路に沿って、基準要素７１の通過を検出する検出手段、例えば光電池検出器７６を設けることもできる。光電池検出器７６は、切離し装置６１の稼働を制御する制御ユニットに接続されている。この制御ユニットによって、捕集トレイ６８の座部７４が容器４２のところに配置されるように、コンベアベルト５５に対してコンベアベルト６７の位置を調節することが可能となる。
【０１０１】
切離し装置６１は、剪断ステーション５８の下流側に定置された出口コンベア７５をさらに備えている。この出口コンベア７５は、搬送方向Ｆ４に可動となっており、平坦な材料６２から容器４２が切り離されてしまった後で、その平坦な材料６２を図示しない処分領域へと移動させる。
【０１０２】
切離し装置６１が容器４２を切離し始める前に、光電池検出器７６が、コンベアベルト６７に沿って配置された基準要素７１の位置を検出し、この位置を制御ユニットへ伝える。制御ユニットは、搬送要素７１の位置を処理し、使用される捕集トレイ６８の形式に基づいて座部７４の位置を計算する。必要があれば、制御ユニットは、搬送要素７１を予め設定された位置（この位置では、対応する容器４２が平坦な材料６２から切り離されるときに座部７４が通路６４の下にある）へ移動させるようにコンベアベルト６８を動かす。かくして各容器４２は、座部７４の内部へ精確に落下することができる。
【０１０３】
稼働中、コンベアベルト５５は、平坦な材料６２で互いに接合された容器４２を、搬送方向Ｆ４に進行させる。図１１に示す場合（この場合、切離し装置６１は、容器の製造ライン内に組み込まれて、平坦な材料６２の連続的なストリップを加工する）、切離し装置６１へ進入する平坦な材料６２は、溶着装置２１から直接やって来ることができる。
【０１０４】
平坦な材料６２で互いに接合された容器４２をコンベアベルト５５が進行させる間に、コンベアベルト６７上に前もって（例えば手動で）定置されている捕集トレイ６８をコンベアベルト６７が間欠送りする。基準要素７１は、捕集トレイ６８がコンベアベルト６７上に正確に位置決めされることを保証する。その結果、各座部７４が対応する容器４２と歩調を合わせた状態となる。
【０１０５】
コンベアベルト５５の出口では、搬送把持器５７が、平坦な材料６２の両側の縦方向縁部をつかみ、剪断ステーション５８内で容器４２を間欠送りする。容器４２が剪断ステーション５８内で静止しているときに、下方半型６０および上方半型６３が剪断位置に移行される。この剪断位置において、剪断ブレード６５が平坦な材料６２から単一の容器４２を切り離す。容器４２が平坦な材料６２から切り離される前に、ステム６６に固定された把持要素が容器４２と係合するように、ステム６６が下方へとスライドする。
【０１０６】
容器４２が平坦な材料６２から切り離されてしまった後で、その把持要素が容器４２を保持したままであるステム６６が、下にある捕集トレイ６８の対応する座部７４へと容器４２を移動させるように、さらに下方へと動く。ステム６６が容器４２を捕集トレイ６８の近くへ持って行ったときに、把持要素は座部７４内に容器４２を解放する。
【０１０７】
その後、下方半型６０と上方半型６３とが互いに離れるよう移動し、平坦な材料６２（この材料６２からは容器４２が切り離されてしまっている）が出口コンベア７５によって処分領域へと搬送される。捕集トレイ６８は、容器４２で満たされた後で、コンベアベルト６７によって剪断ステーション５８から離れるよう移動させられ、それからオペレータによって取り去られる。
【０１０８】
図１３は、図１１に示す切離し装置６１と同様の切離し装置１６１を示している。制御手段によって、切離し装置１６１が、容器４２の連続的なストリップを加工することと、平坦な材料６２で互いに接合される予め設定された数の容器４２を備える分離群を加工することとの両方が可能となるのであるが、図１３はその制御手段を強調するものである。
【０１０９】
図１３を参照して以下に開示されることとなる制御手段は、図１１に示す切離し装置６１が容器４２の分離群を加工することを可能とするために当該装置に含ませることもできる、ということが理解される。
【０１１０】
切離し装置６１の各部と相似である切離し装置１６１の各部は、同じ参照符号で表示され、再び詳細に開示されることはない。
【０１１１】
制御手段は、剪断ステーション５８の上流側にあるコンベアベルト５５の進路１３２に沿って配置されたセンサ手段を備えている。
【０１１２】
センサ手段は、搬送方向Ｆ４に対して剪断ステーション５８の直ぐ上流側に定置された、例えば光電池を備える検出器１０４を備えている。この検出器１０４は、切離し装置１６１が始動されて平坦な材料６２から容器を切り離し始めたとき、予め設定された位置における最初の容器の分離群の存在を検出するために用いられる。
【０１１３】
センサ手段は、搬送方向Ｆ４に対して剪断ステーション５８の上流側に配置された、例えば光電池を含むセンサ１０５をさらに備えている。このセンサ１０５は、検出器１０４の上流側に定置されると共に、検出器１０４から間隔を離されている。検出器１０４とセンサ１０５との間の距離は、搬送方向Ｆ４で測った容器の各分離群の長さよりも大きくてよい。センサ１０５は、ある容器の分離群が剪断ステーション５８で加工されるべくセンサ１０５の下流側へ進出してしまった直後に、次の容器の分離群が剪断ステーション５８へ進出させるのに使えるかどうかを検出するために用いられる。
【０１１４】
切離し装置１６１は、予め設定された１つないし複数の位置に容器の分離群を停止させるための停止手段をさらに備えている。この停止手段は、切離し装置１６１が始動されたときに当該装置１６１へ進入する最初の容器の分離群を、予め設定された位置に停止させるための停止要素を備えている。この停止要素は、停止位置と通過状態との間で可動となっている。その停止位置において、停止要素は、最初の容器の分離群が搬送方向Ｆ４に沿って進み続けるのを阻止する。また、通過状態において、停止要素は、最初の容器の分離群の通過を妨げない。図示例において、停止要素は、アクチュエータ１０６（例えば液圧式や空気圧式のもの）のステムを備えている。停止要素は、センサ１０５の近くに配置されている。より精確には、停止要素は、搬送方向Ｆ４に対してセンサ１０５の直ぐ下流側に配置されている。
【０１１５】
停止手段は、停止装置をさらに備えている。この停止装置は、既にアクチュエータ１０６の下流側に進出してしまった分離群の後に続く容器の分離群を、剪断ステーション５８の上流側の予め設定された位置に停止させるためのものである。停止装置は、液圧式や空気圧式のアクチュエータ・シリンダ１０７を備えていてよい。このアクチュエータ・シリンダ１０７は、停止位置と通過位置との間で可動となったステムを有している。
【０１１６】
アクチュエータ・シリンダ１０７は、搬送方向Ｆ４に沿ってアクチュエータ１０６の直ぐ下流側に配置することができる。
【０１１７】
切離し装置１６１が初めて始動されたときには、剪断ステーション５８内やコンベアベルト５５に沿っては、容器の分離群が全く存在していない。従って、検出器１０４は、如何なる容器群も検出することはない。この情報は、センサ手段に接続された制御ユニットへ伝えられる。制御ユニットは、アクチュエータ１０６に命令して、そのステムを、下方へ動かす、即ちアクチュエータ１０６の外側へと出てこさせる。かくして、アクチュエータ１０６のステムが停止位置に定置される。
【０１１８】
その後、コンベアベルト５５が動かされ、このコンベアベルト５５上にオペレータによって定置された容器の分離群を搬送方向Ｆ４に沿って搬送する。コンベアベルト５５は、切離し装置１６１の全稼働期間中、連続的に動かすことができる。
【０１１９】
コンベアベルト５５で搬送される最初の容器の分離群がセンサ１０５のところに到達したとき、この容器の分離群の存在をセンサ１０５が検出する。同時に、最初の容器の分離群は、アクチュエータ１０６のステムに対して当接し、このステムによって定められる精確な位置に停止する。この位置において、搬送把持器５７が最初の容器の分離群をつかみ、アクチュエータ１０６のステムが通過位置へと引き込まれることにより、搬送把持器５７が最初の容器の分離群を剪断ステーション５８へ搬送することが可能となる。
【０１２０】
その後、搬送把持器５７によって移動される最初の容器の分離群が検出器１０４のところに到達して、この容器の分離群の存在を検出器１０４が検出する。検出器１０４によって最初の容器の分離群が検出されたという知らせが制御ユニットにあったときに、アクチュエータ１０６の作動が停止され、その結果、アクチュエータ１０６のステムが通過位置になったままとなる。一方、アクチュエータ・シリンダ１０７は作動され、このアクチュエータ・シリンダ１０７のステムが、その停止位置へと到達するように、アクチュエータ・シリンダ１０７の外側へと、即ち下方へと移動される。コンベアベルト５５によって搬送される２番目の容器の分離群は、アクチュエータ１０６（そのステムは通過位置にある）の下を通過し、停止位置にあるアクチュエータ・シリンダ１０７のステムに当たって停止する。２番目の容器の分離群は今や、コンベアベルト５５によって搬送される３番目の容器の分離群を停止させる停止要素として作用する。
【０１２１】
その間に、センサ１０５は２番目の容器の分離群を検出している。その後、アクチュエータ・シリンダ１０７のステムをその通過位置へと引き込むことができ、そして２番目の容器の分離群を搬送把持器５７でつかんで剪断ステーション５８へと搬送することができる。
【０１２２】
容器の分離群がコンベアベルト５５上に定置されてコンベアベルト５５で搬送方向Ｆ４に逐次搬送され続ける限り、センサ１０５は、容器の分離群の存在を検出し続け、アクチュエータ・シリンダ１０７のステムを通過位置に保つ。かくして、容器の分離群は間断なく剪断ステーション５８へと進行させられ、剪断ステーション５８は、あたかも容器の連続的なストリップと相互作用するかのように容器の分離群を加工する。
【０１２３】
例えばオペレータがもう容器の分離群をコンベアベルト５５上に載せなくなったという理由で、それらの分離群がもはやコンベアベルト５５上に逐次定置されないときには、センサ１０５はもう容器の分離群の存在を検出することはない。従って、アクチュエータ・シリンダ１０７は、そのステムを停止位置へと移行させるように命じられ、切離し装置６１の稼働が一時的に中断される。
【０１２４】
アクチュエータ・シリンダ１０７は、コンベアベルト５５で移動される後続の容器の分離群が対応するステムに当たってセンサ１０５で検出される瞬間まで、停止位置のままである。この時点で、アクチュエータ・シリンダ１０７はステムを通過位置へと引き込み、容器の分離群が剪断ステーション５８へと進行させられる。かくして、切離し装置６１は再び規則正しく稼働を再開する。
【０１２５】
要するに、検出器１０４とアクチュエータ１０６は、最初の容器の分離群が剪断ステーション５８に対する所望の位置において切離し装置１６１の内部へ導入されることを保証するために、切離し装置１６１の起動段階にのみ働くのである。一方、センサ１０５とアクチュエータ・シリンダ１０７は、全ての容器の分離群が剪断ステーション５８へ正確に搬送されることを保証するために、起動時だけでなく、装置の稼働中にも働くのである。
【０１２６】
最初の容器の分離群が剪断ステーション５８の上流側の所望の位置に手動で定置される一実施形態においては、センサ１０５とアクチュエータ・シリンダ１０７だけを用いることができ、従って検出器１０４とアクチュエータ１０６は取り除くことができる。
【０１２７】
センサ手段と停止手段は、この場合も手作業を最小限にするために、切離し装置１６１が信頼性のある態様で容器の分離群を加工することを可能とする。もちろん、切離し装置１６１は容器の連続的なストリップを加工することもでる。その場合、制御ユニットにとっては、センサ手段の作動を停止（機能を無効化）して、停止手段を恒久的に通過位置に保っておけば足りる。
【０１２８】
図１３について開示したセンサ手段および停止手段は、図１１に示す切離し装置６１に設けることもできる。
【０１２９】
一実施形態において、センサ手段および停止手段は、捕集トレイ６８を使用しない切離し装置で用いることができる。
【０１３０】
図１４および図１６は、代替的実施形態による溶着装置８１の入口部分を示している。この溶着装置８１は、閉鎖フィルム２２の第１のリール７８を支持するための第１の支持手段７７と、閉鎖フィルム２２の第２のリール８０を支持するための第２の支持手段７９とを備えている。第２のリール８０は、予備リールの役を務める。この第２のリール８０によって、第１のリール７８に巻き付けられた閉鎖フィルム２２が無くなるときに、溶着装置８１の休止時間を最小限にし、ないしはゼロにまで減少させることすら可能となる。
【０１３１】
もちろん、第１の支持手段７７および第２の支持手段７９は、図４から図６、および図１０に示す溶着装置２１で用いることもできる。
【０１３２】
閉鎖フィルム２２は、公知の巻出し手段を用いて第１のリール７８からある一定の面（この面は略水平であってよい）の上にあるように巻き出され、そして図示しない送り装置によって供給方向Ｆ１２（この方向は略水平とすることができる）に沿って間欠送りされる。
【０１３３】
第１のリール７８の下流側には、切断ステーション１２４があってよい。この切断ステーション１２４によって、閉鎖フィルム２２上に複数の開口を得ることが可能となる。それらの開口は、後で閉鎖フィルム２２が結合されることとなるシート材料２の予め設定された領域を覆われないままにしておくことが意図されている。切断ステーション１２４は、図４および図５について開示した切断ステーション２４と同様のものであり、閉鎖フィルム２２の所望の位置に開口を得るようにその切断手段の位置を調節するための調節手段を備えることができる。
【０１３４】
切断ステーション１２４の設置は任意であり、閉鎖フィルム２２に開口を設けることが望まれないならば省略することができる。
【０１３５】
溶着装置８１は、接合手段８２を備えている。この接合手段８２は、閉鎖フィルム２２に取出し手段を接合するために、切断ステーション１２４の下流側に配置することができる。その取出し手段は、閉鎖フィルム２２で閉鎖された閉鎖容器を購入する消費者が、当該容器の、或いは異なる容器の収容空洞に入っている物質を取り出すために用いることができる。図１６および図１９に示すように、取出し手段は、例えば略平坦な形状を有した、スプーン要素８３を備えていてもよい。このスプーン要素８３を用いることで、ユーザーは、自らが購入した容器に入っているクリーム状の物質を食べることができる。スプーン要素８３はプラスチック製である。
【０１３６】
溶着装置８１は、閉鎖フィルム２２上にスプーン要素８３を定置するための定置手段をさらに備えている。図示例において、定置手段は、閉鎖フィルム２２の両側に配置された第１の定置手段１０８および第２の定置手段１０９を備えている。これらの第１の定置手段１０８および第２の定置手段１０９によって、閉鎖フィルム２２上に２列のスプーン要素８３を配列することが可能となる。それら２列のスプーン要素８３は、閉鎖フィルム２２の対称軸線Ｓに対して対称に配列される。
【０１３７】
一実施形態において、閉鎖フィルム２２上にただ１列の取出し要素８３を定置することが望まれるときには、閉鎖フィルム２２の片側だけに定置手段を設けることができる。
【０１３８】
第１の定置手段１０８と第２の定置手段１０９は、互いに略同一の構造的構成要素および稼働方式を有している。
【０１３９】
第１の定置手段１０８と第２の定置手段１０９は各々、ばらばらに配置された複数のスプーン要素８３で満たされる、それぞれのホッパ１１０を備えている。このホッパ１１０から、下にある方向合わせ装置１１１内へとスプーン要素８３が落下する。方向合わせ装置１１１からは、全てのスプーン要素８３が予め設定された向きで出て行く。
【０１４０】
方向合わせ装置１１１は、公知の形式のものであるから詳細には説明しないが、振動装置を備えていてもよい。
【０１４１】
各方向合わせ装置１１１からは、２列のスプーン要素８３が出てくる。それらのスプーン要素８３は、各スプーン要素８３の把持部分１１２が、対応するスプーン要素８３の取出し部分１１３よりも前にあるように向きが定められている。図１９に詳細に示す把持部分１１２は、消費者がつかむのに適しているが、取出し部分１１３は、容器から所望の製品２０を取り出すのに適している。
【０１４２】
各方向合わせ装置１１１から出てくるスプーン要素８３の組は、次に移送カルーセル１１４によって受け取られる。この移送カルーセル１１４は、垂直な回転軸線の周りに回転可能となっている。各移送カルーセル１１４は、１８０°の回転の後で、スプーン要素８３の組を図示しない搬送装置へと引き渡す。この搬送装置は、例えば１つないし複数の吸引カップや他の吸引要素を備えており、接合手段８２を備える作業ステーション内で静止している閉鎖フィルム２２上に、スプーン要素８３を定置する。
【０１４３】
図１８に示すように、接合手段８２は、第１の半型１１５および第２の半型１１６を備えている。第１の半型１１５は閉鎖フィルム２２の上に配置されているが、第２の半型１１６はこのフィルムの下に配置されている。
【０１４４】
第１の半型１１５には、突出要素１１７が設けられている。これらの突出要素１１７は、接合領域１１９でスプーン要素８３と接触するように、閉鎖フィルム２２に向かって突き出ている。第２の半型１１６もまた、突出要素１１７と対応する位置に配置された突起要素１２０を備えている。
【０１４５】
第１の半型１１５と第２の半型１１６は、図１８に示す離間形態と図示しない接触形態との間で、供給方向Ｆ１２を横切って相互に可動となっている。離間形態において、第１の半型１１５と第２の半型１１６は、それら第１の半型１１５と第２の半型１１６との間を閉鎖フィルム２２が自由に進行できるように、互いに間隔を離されている。接触位置においては、閉鎖フィルム２２が、その上に定置されたスプーン要素８３と共に、第１の半型１１５の突出要素１１７と第２の半型１１６の突起要素１２０との間で締め付けられる。突出要素１１７が、そして、或いは突起要素１２０もまた、スプーン要素８３を接合領域１１９で閉鎖フィルム２２に熱溶着するように加熱される。
【０１４６】
代替的実施形態において、接合手段８２は、超音波溶着によってスプーン要素８３を接合領域１１９で閉鎖フィルム２２に接合するための超音波接合手段を備えていてもよい。
【０１４７】
また、スプーン要素８３を閉鎖フィルム２２に接着するための接着物質を塗布する手段を備えた接合手段８２を用いることも可能である。
【０１４８】
定置手段と接合手段８２によって、閉鎖フィルム２２に対してスプーン要素８３を自動化された正確な態様で接合させることが可能となる。
【０１４９】
図１５は、溶着装置８１の最後の部分を示している。この最後の部分は、図１４および図１６に示す最初の部分の下流側に配置されている。溶着装置８１の最後の部分は、接合手段８２の下流側に配置されており、入ってくる閉鎖フィルム２２（これにはスプーン要素８３が既に接合されている）を受け入れる。このフィルムは、供給方向Ｆ１２に移動する。
【０１５０】
溶着装置８１の最後の部分を、進行方向Ｆ１２に沿って最初の部分の下流側に配置することによって、閉鎖フィルム２２が向きの変化（これはスプーン要素８３を分離させてしまうかもしれない）を受けることが避けられる。
【０１５１】
接合手段８２の下流側において、溶着装置８１は、溶着によって閉鎖フィルム２２をシート材料２と結合させるための結合手段を備えている。そのシート材料２上には既に収容空洞３ができており、それらの収容空洞３は前もって所望の製品を充填されている。
【０１５２】
結合手段は、図４および図６について開示した溶着ステーション３１と全く同様の溶着ステーション１３１を備えている。
【０１５３】
図４から図６、および図１０に示す溶着装置２１について先に開示したように、溶着装置８１もまた、収容空洞３がその上に形成された連続的な形態のシート材料２と、連続的な形態のシート材料２から前もって切り離された収容空洞３の分離群１１８との両方を加工することができる。
【０１５４】
この目的のために、溶着装置８１は、図示しない横方向コンベアベルトを含む搬送手段を備えている。その横方向コンベアベルトは、図１０に示すコンベアベルト９８と非常に類似しており、進行方向Ｆ１２を横切る（例えば進行方向Ｆ１２と直交する）入口方向に分離群１１８を進行させる。搬送手段は、移送把持器１２１をさらに備えていてよい。この移送把持器１２１は、分離群１１８を、横方向コンベアベルトから、図１０の把持器３５と同様の把持器１３５へと移送するためのものである。
【０１５５】
溶着ステーション１３１へ搬送するのに使える分離群１１８の存在を確認するために、図１０の光電池５４を含む制御手段と同様の制御手段がさらに設けられている。
【０１５６】
溶着装置８１が収容空洞３の分離群１１８を加工するときには、横方向コンベアベルトと制御手段が作動され、溶着装置８１の最後の部分が図１０について開示した態様で作用する。
【０１５７】
一方、溶着装置８１が、シート材料２の連続的なストリップ（その上には収容空洞３ができている）を加工するときには、センサ手段と横方向コンベアベルトが無効にされ、シート材料２の連続的なストリップが、進行方向Ｆ１２に進行させられて間断なく加工される。
【０１５８】
先の記述において、形成装置と、溶着装置と、切離し装置との両方が、単独で稼働することができ、或いは単一の製造ライン内へ組み込むことができる、ということを何度か説明してきた。
【０１５９】
図２０は、形成装置、溶着装置、および切離し装置が、容器を製造するためのライン内へ組み込まれている構成を示した図式である。形成装置は、図１および図２に示す形式のものとすることができる。一方、溶着装置は、図４から図６、または図１４から図１９に示す形式のものとすることができる。最後に、切離し装置は、図１１または図１３に示す形式のものとすることができる。
【０１６０】
形成装置は、この形成装置の稼働を制御する制御ユニットＣＵ１に接続されたユーザー・インターフェイスＵＩ１を有している。同様に、溶着装置が、制御ユニットＣＵ２に接続されたユーザー・インターフェイスＵＩ２を有しているのに対して、切離し装置は、制御ユニットＣＵ３に接続されたユーザー・インターフェイスＵＩ３を有している。
【０１６１】
３つの制御ユニットＣＵ１、ＣＵ２、およびＣＵ３のそれぞれは、ＰＬＣを備えることができる。３つのユーザー・インターフェイスＵＩ１、ＵＩ２、およびＵＩ３のそれぞれは、選択手段を備えている。この選択手段を用いてオペレータは、対応する装置が、単独で稼働しなければならないか、それとも連続的な製造ライン内へ組み込まれなければならないかを選択することができる。単独稼働状態においては、各装置が収容要素の分離群を加工する。一方、ライン稼働状態においては、各装置が収容要素の連続的なストリップを加工する。
【０１６２】
選択手段は、各装置について、押しボタンＩＬおよび押しボタンＯＬを備えていてよい。押しボタンＩＬは、当該装置がラインの一部として稼働することが望まれるときに押され、即ち選択される。押しボタンＯＬは、当該装置が単独で稼働することが望まれるときに押されて選択される。
【０１６３】
各ユーザー・インターフェイスＵＩ１、ＵＩ２、およびＵＩ３は、制御押しボタンをも備えることができる。それらの制御押しボタンを用いて、オペレータは、対応する装置の稼働を制御することができる。制御押しボタンは、始動（ＳＴＡＲＴ）キー、停止（ＳＴＯＰ）キー、およびリセット（ＲＥＳＥＴ）キーを備えていてよい。始動キーは、対応する装置を起動させるためにオペレータが押すものであり、停止キーは、対応する装置を停止させるためにオペレータが押すものである。そして、リセット・キーは、当該装置に発生してしまった起こり得る異常な稼働状態をリセットするために押されるものである。
【０１６４】
各ユーザー・インターフェイスＵＩ１、ＵＩ２、およびＵＩ３は、対応する装置の稼働状態を（例えば視覚的に）報告するための報告手段をさらに備えている。報告手段は、例えば始動（ＳＴＡＲＴ）押しボタンに含まれる緑色表示灯を備えていてもよい。この緑色表示灯は、対応する装置が正確に稼働していることを示す。オペレータが始動押しボタンを押して対応する装置を起動させたとき、この押しボタンは、緑色の明かりで光ると共に、この色を、当該装置が稼働し続ける間の全期間に渡って保つ。
【０１６５】
報告手段は、例えば停止（ＳＴＯＰ）押しボタンに含まれる赤色表示灯をさらに備えていてもよい。この赤色表示灯は、故障状態が発生してしまったために当該装置が停止するときに点灯する。赤色表示灯は、オペレータの処置の後で故障が既に直されていて、当該装置が稼働する準備のできているときに消灯に切り替わる。
【０１６６】
報告手段は、各ユーザー・インターフェイスＵＩ１、ＵＩ２、およびＵＩ３に含まれた画面１２５をさらに備えている。その画面１２５上には、対応する装置の稼働状況に関してあり得るメッセージが表示される。
【０１６７】
制御ユニットＣＵ１、ＣＵ２、およびＣＵ３は、接続手段を介して互いに接続可能である。その接続手段は、イーサネット・ネットワークやＬＡＮネットワークを備えていてもよく、或いは、さらにワイヤレス式のものであってもよい。特に、接続手段は、溶着装置の制御ユニットＣＵ２と形成装置の制御ユニットＣＵ１とを接続するための第１の接続手段１２６を備えている。接続手段はさらに、溶着装置の制御ユニットＣＵ２と切離し装置の制御ユニットＣＵ３とを接続するための第２の接続手段１２７を備えている。一実施形態において、図２０に破線で示すように、第２の接続手段１２７は、切離し装置を溶着装置に接続するのではなく、切離し装置を形成装置に接続することができる。この場合、溶着装置の制御ユニットＣＵ２と切離し装置の制御ユニットＣＵ３は、形成装置の制御ユニットＣＵ１を介して互いに交信する。
【０１６８】
オペレータが単独稼働状態を選択するならば、形成装置、溶着装置、および切離し装置は、上記で詳細に開示したように、互いに独立して稼働する。この単独稼働状態においては、接続手段の作動が停止（機能が無効化）され、即ち制御ユニットＣＵ１、ＣＵ２、およびＣＵ３は互いに連絡を行わない。各制御ユニットは、対応する装置の動作のみを制御する。特に、収容空洞３の分離群１１８をシート材料２から切り離すように、形成装置の切離し手段１５が作動される。溶着装置は、入ってくる収容空洞３の分離群（それらの収容空洞３は、既に所望の製品２０を充填されている）を受け入れて、これらの収容空洞３の分離群を閉鎖フィルム２２によって閉鎖する。その閉鎖フィルム２２は、後で切離し手段４５によって切断される。切離し装置は、入ってくる収容空洞３の分離群（これらは閉鎖フィルム２２で閉鎖されている）を受け入れ、複数の単一容器４２を得るために、それらの入ってくる収容空洞３の分離群を平坦な材料６２から切り離す。オペレータは、単一の装置の状況に関するメッセージを、対応する画面１２５上で読み取ることができ、また単一の装置それぞれの稼働を、対応する始動、停止、およびリセットの各押しボタンを介して制御することができる。
【０１６９】
単独稼働状態においては、形成装置、溶着装置、および切離し装置を、互いに物理的に異なる場所や空間に置くことができる。製造者は、例えば特定の作業が手動で行われるという理由で、３つの装置全てを所有していなくてもよく、或いは３つの装置全てを同時に使用しなくてもよい。
【０１７０】
ライン稼働状態が選択されたときには、制御ユニットＣＵ１、ＣＵ２、およびＣＵ３が互いに連絡するように、接続手段が作動（接続手段の機能が有効化）される。形成装置の制御ユニットＣＵ１は、シート材料２上につくられた収容空洞３の連続的なストリップが形成装置から出て行くように、切離し手段１５の作動を停止させる。連続的なストリップの収容空洞３は、図示しない充填ユニットによって製品２０を充填された後で、溶着装置に進入する。この溶着装置は、収容空洞３の連続的なストリップの上に閉鎖フィルム２２を密着させる。溶着装置に含まれる切離し手段４５は、対応する制御ユニットＣＵ２によって作動を停止されている。充填され閉鎖された収容空洞３の連続的なストリップは、それから切離し装置へと搬送される。切離し装置は、このストリップから容器４２を切り離す。
【０１７１】
３つの制御ユニットＣＵ１、ＣＵ２、およびＣＵ３のそれぞれは、対応する装置を他の２つの装置と同期させるための同期手段を備えている。この目的のために、制御ユニットＣＵ１、ＣＵ２、およびＣＵ３のそれぞれは、形成装置、溶着装置、および切離し装置が互いに同期した態様で働くことを可能とする情報を、残りの制御ユニットと取り交わすようにプログラムされている。例えば、形成装置が収容空洞３を形成し始めたときには、対応する制御ユニットＣＵ１が、溶着装置の制御ユニットＣＵ２へ稼働開始信号を送信する。この信号に応じて、溶着装置の制御ユニットＣＵ２は、直ちに溶着装置の稼働を開始させる。その結果、形成装置と溶着装置とが同期した態様で働く。一実施形態において、溶着装置は、形成装置に対して制御された遅れを伴って起動することができる。その理由は、シート材料２の上には形成装置と溶着装置との間の中間領域において収容空洞３が形成されているが、このシート材料２が、形成装置の稼働と溶着装置の稼働とを僅かにずらすことを可能にする補償ループを形成することができるからである。
【０１７２】
さらに、溶着装置が稼働を開始するや否や、切離し装置の制御ユニットＣＵ３は、対応する溶着ステーションを直ちに起動させるように、滞りなく知らせを受ける。これにより、切離し装置と溶着装置とが互いに同期した態様で働くことが保証される。
【０１７３】
如何なる理由であれ、３つの装置のうちの１つが停止されたときにも、同様の情報交換が発生する。
【０１７４】
制御ユニットＣＵ１、ＣＵ２、およびＣＵ３のそれぞれは、さらに、対応する装置の稼働状況に関する情報、特に、様々な装置に発生する可能性のある障害状態に関する診断情報を、他の２つの制御ユニットと取り交わすようにプログラムされている。これにより、ライン稼働状態において、形成装置の、溶着装置の、および切離し装置の報告手段を互いに調和させることが可能となる。かくして、形成装置で、或いは溶着装置で、或いは切離し装置で故障状態が発生するときには、エラー・メッセージが生成され、このメッセージが３つの画面１２５の全てに同時に表示される。それと同時に、稼働状態が、対応する装置の停止を決定付けるようなものであるときには、全製造ラインが停止し、３つのユーザー・インターフェイスＵＩ１、ＵＩ２、およびＵＩ３の全てで赤色表示灯が点灯する。
【０１７５】
この状況の一例が図２１に示されている。図２１は、溶着装置において、図６に示す上方プレート３７および／または下方プレート３８の過昇温度が検出された状況を示している。溶着装置の制御ユニットＣＵ２は従って、「過昇溶着型温度」として定式化することのできるエラー・メッセージを生成する。このエラー・メッセージは、溶着装置のユーザー・インターフェイスＵＩ２の画面１２５上に表示される。溶着装置は停止し、対応した停止押しボタンに含まれる赤色表示灯が点灯する。
【０１７６】
それと同時に、溶着装置の制御ユニットＣＵ２は、形成装置の制御ユニットＣＵ１および切離し装置の制御ユニットＣＵ３に、それぞれ第１の接続手段１２６および第２の接続手段１２７によって、溶着ステーションで発生してしまっている故障状態を知らせる。制御ユニットＣＵ１およびＣＵ３は、溶着装置で発生してしまっている問題に関するエラー・メッセージが対応する画面１２５にも表示されるように、これらの画面１２５を制御する。同時に、形成装置と切離し装置が停止され、対応するユーザー・インターフェイス上において、停止押しボタンに含まれる赤色表示灯が点灯する。
【０１７７】
形成装置の、溶着装置の、および切離し装置の報告手段が互いに調和されているという事実のおかげで、オペレータは、自分に一番近い画面１２５上のエラー・メッセージを読み取ることで、製造ラインの一端から他端までを移動することなく、発生してしまっている問題の形式を同定することができる。
【０１７８】
必要があれば、オペレータはそれから、故障の発生した装置のところへ行って、問題を解決するのに必要な処置を取ることができる。問題が解決されてしまったときには、対応するエラー・メッセージが３つの画面１２５の全てからすっかり消える。この時点で、オペレータは、３つのユーザー・インターフェイスＵＩ１、ＵＩ２、またはＵＩ３のいずれからでも、リセット・ボタンを押すことにより、３つの装置全てを同時にリセットすることができる。その後、オペレータは、３つのユーザー・インターフェイスＵＩ１、ＵＩ２、またはＵＩ３のいずれかの始動押しボタンを押すことにより、製造ライン全体を同時に起動させることができる。
【０１７９】
以上で示されてきたことから、形成装置、溶着装置、および切離し装置は、それらの装置が単独で働くことも、共通の製造ライン内へと組み込まれるべくそれらの装置どうしの間で調和して働くことも両方できるが故に、卓越した適応性を可能とすることが明らかである。
【０１８０】
上記の実施形態より以下の発明を把握することができる。
【０１８１】
［発明１］収容要素（３）の縁領域（４１）に閉鎖フィルム（２２）を溶着するための溶着ユニット（３１；１３１）を備えた装置において、前記溶着ユニット（３１；１３１）が収容要素（３）の連続的なストリップまたは収容要素（３）の分離群（１１８）を選択的に加工することを可能とするようにプログラムされた制御ユニット（ＣＵ２）を備える、ことを特徴とする装置（２１；８１）。
【０１８２】
［発明２］前記溶着ユニット（３１；１３１）が収容要素（３）の連続的なストリップを加工する第１の稼働状態、または前記溶着ユニット（３１；１３１）が収容要素（３）の分離群（１１８）を加工する第２の稼働状態を選択するためにオペレータによって作動可能な選択手段（ＩＬ，ＯＬ）を備えた、発明１の特徴を有する装置。
【０１８３】
［発明３］当該装置（２１；８１）が前記連続的なストリップを加工するときに、当該装置（２１；８１）の上流側に配置された形成装置（１）の制御ユニット（ＣＵ１）に対して、および／または当該装置（２１；８１）の下流側に配置された切離し装置（６１；１６１）の制御ユニット（ＣＵ３）に対して前記制御ユニット（ＣＵ２）を接続するために作動可能な接続手段（１２６，１２７）をさらに備えた、発明１または２の特徴を有する装置。
【０１８４】
［発明４］前記接続手段（１２６，１２７）は、イーサネット・ネットワーク、ＬＡＮネットワーク、ワイヤレス接続を含む群から選択される、発明３の特徴を有する装置。
【０１８５】
［発明５］前記制御ユニット（ＣＵ２）は同期手段を備えており、この同期手段は、当該装置（２１；８１）が前記連続的なストリップを加工するときに、前記溶着ユニット（３１；１３１）を前記形成装置（１）と、および／または前記切離し装置（６１；１６１）と同期させるために作動可能となっている、発明３または４の特徴を有する装置。
【０１８６】
［発明６］前記制御ユニット（ＣＵ２）は、当該装置（２１；８１）が前記連続的なストリップを加工するときに、対応する装置に生じる可能性のある障害状態に関する診断形式の情報を、前記形成装置（１）の制御ユニット（ＣＵ１）と、および／または前記切離し装置（６１；１６１）の制御ユニット（ＣＵ３）と取り交わすようにプログラムされている、発明３から５のいずれかの特徴を有する装置。
【０１８７】
［発明７］当該装置（２１；８１）の稼働状況についての情報を報告するための報告手段（１２５）をさらに備えた、発明１から６のいずれかの特徴を有する装置。
【０１８８】
［発明８］前記報告手段は画面（１２５）を備えており、前記制御ユニット（ＣＵ２）は、当該装置（２１；８１）が前記連続的なストリップを加工するときに、前記溶着ユニット（３１；１３１）に、前記形成装置（１）に、および／または前記切離し装置（６１；１６１）に生じる可能性のある障害状態に関するメッセージを前記画面（１２５）上に表示するようにプログラムされている、発明３から６のいずれかの特徴を有する発明７の特徴を有する装置。
【０１８９】
［発明９］当該装置（２１；８１）を停止または始動させるためにオペレータによって作動可能な少なくとも１つの制御押しボタン（ＳＴＡＲＴ，ＳＴＯＰ，ＲＥＳＥＴ）をさらに備えた、発明１から８のいずれかの特徴を有する装置。
【０１９０】
［発明１０］前記制御ユニット（ＣＵ２）は、当該装置（２１；８１）が前記連続的なストリップを加工するときに、前記制御押しボタン（ＳＴＡＲＴ，ＳＴＯＰ，ＲＥＳＥＴ）を作動させることが、前記形成装置（１）および／または前記切離し装置（６１；１６１）までをも停止または始動させるようにプログラムされている、発明３から６、または８のいずれかの特徴を有する発明９の特徴を有する装置。
【０１９１】
［発明１１］前記報告手段は、前記少なくとも１つの制御押しボタン（ＳＴＡＲＴ，ＳＴＯＰ，ＲＥＳＥＴ）に含まれる少なくとも１つの表示灯を備えている、発明９が発明７または８の特徴を有する場合における発明９または１０の特徴を有する装置。
【０１９２】
［発明１２］前記溶着ユニット（３１；１３１）が収容要素（３）の分離群（１１８）を加工すべく稼働されるとき、前記溶着ユニット（３１；１３１）の上流側の予め設定された位置に次の収容要素（３）の分離群（１１８）が存在するかどうかを確認するために作動可能なセンサ手段（５４）を備えた、発明１から１１のいずれかの特徴を有する装置。
【０１９３】
［発明１３］前記センサ手段（５４）は、前記分離群（１１８）を前記溶着ユニット（３１；１３１）へ搬送するのに適した搬送手段（３５，３６；９８；１２１，１３５）の進路に沿って、前記溶着ユニット（３１；１３１）の上流側に配置されている、発明１２の特徴を有する装置。
【０１９４】
［発明１４］前記進路は、前記溶着ユニット（３１；１３１）へ達すると共にある一定の搬送方向（Ｆ３；Ｆ４；Ｆ１２）に沿って延びる部分（１０２；１３２）と、前記搬送方向（Ｆ３；Ｆ４；Ｆ１２）を横切る入口方向（Ｆ５）に沿って延びる別の部分（１２２）とを備えている、発明１３の特徴を有する装置。
【０１９５】
［発明１５］前記別の部分（１２２）は、前記部分（１０２）と略直交している、発明１４の特徴を有する装置。
【０１９６】
［発明１６］前記センサ手段（５４）は、前記別の部分（１２２）が前記部分（１０２）と交差するところの交差領域内に定置されている、発明１４または１５の特徴を有する装置。
【０１９７】
［発明１７］前記搬送手段（３５，３６；９８；１２１，１３５）は、前記別の部分（１２２）に沿って前記分離群（１１８）を搬送するための入口コンベア（９８）を備えている、発明１４から１６のいずれかの特徴を有する装置。
【０１９８】
［発明１８］前記入口コンベア（９８）は、前記入口方向（Ｆ５）と直交する方向で測ったとき、前記分離群（１１８）の大きい方の寸法（Ｌ）に略等しい寸法を有している、発明１７の特徴を有する装置。
【０１９９】
［発明１９］前記入口コンベア（９８）の外側に複数の分割要素（９９）が設けられており、連続した２つの分割要素（９９）どうしの間に、単一の分離群（１１８）を受け入れられるように寸法の決められたハウジング（１００）が画成されている、発明１７または１８の特徴を有する装置。
【０２００】
［発明２０］前記ハウジング（１００）は、前記入口方向（Ｆ５）と直交して配置された主寸法と、前記入口方向（Ｆ５）と平行に配置された副寸法とを有し、前記副寸法が前記主寸法よりも小さくなっている、発明１９の特徴を有する装置。
【０２０１】
［発明２１］前記収容要素（３）がその上にできているシート材料（２）に対して、前記縁領域（４１）に沿って前記閉鎖フィルム（２２）が溶着されてしまった後で、前記シート材料（２）のある一定の領域（４７；５１）が前記閉鎖フィルム（２２）で覆われないまま残るように、前記閉鎖フィルム（２２）のある一定の部分を取り除くための切断ユニット（２４；１２４）を備えた、発明１から２０のいずれかの特徴を有する装置。
【０２０２】
［発明２２］前記切断ユニット（２４；１２４）は、前記閉鎖フィルム（２２）から前記部分を剪断によって取り除くための少なくとも１つの剪断部材（２６）を備えている、発明２１の特徴を有する装置。
【０２０３】
［発明２３］前記切断ユニット（２４；１２４）は、前記溶着ユニット（３１；１３１）の上流側に定置されている、発明２１または２２の特徴を有する装置。
【０２０４】
［発明２４］前記閉鎖フィルム（２２）を前記切断ユニット（２４；１２４）を通じてある一定の供給方向（Ｆ２；Ｆ１２）に供給するための供給手段を備えた、発明２１から２３のいずれかの特徴を有する装置。
【０２０５】
［発明２５］前記供給方向（Ｆ２；Ｆ１２）に沿って前記切断ユニット（２４；１２４）の位置を調整するための調節手段（３０）を備えた、発明２４の特徴を有する装置。
【０２０６】
［発明２６］収容要素（３）から内容物（２０）を取り出すために消費者により使用可能な取出し手段（８３）を、前記閉鎖フィルム（２２）に対して接合するための、前記溶着ユニット（３１；１３１）の上流側に配置された接合手段（８２）を備える、発明１から２５のいずれかの特徴を有する装置。
【０２０７】
［発明２７］前記接合手段は、前記取出し手段を前記閉鎖フィルム（２２）に溶着するための溶着手段（８２）を備えている、発明２６の特徴を有する装置。
【０２０８】
［発明２８］前記溶着手段は熱溶着手段（８２）を備えている、発明２７の特徴を有する装置。
【０２０９】
［発明２９］前記溶着手段は超音波溶着手段を備えている、発明２７の特徴を有する装置。
【０２１０】
［発明３０］前記取出し手段（８３）は、少なくとも１つのスプーン要素（８３）を備えている、発明２６から２９のいずれかの特徴を有する装置。
【０２１１】
［発明３１］前記閉鎖フィルム（２２）上に前記取出し手段（８３）を定置するための定置手段（１０８，１０９）をさらに備えた、発明２６から３０のいずれかの特徴を有する装置。
【０２１２】
［発明３２］シート材料（６２）の複数の部分から容器（４２）を切り離すための切離しユニット（５８）を備えた装置において、前記切離しユニット（５８）が容器（４２）の連続的なストリップまたは容器（４２）の分離群を選択的に加工することを可能とするようにプログラムされた制御ユニット（ＣＵ３）を備える、ことを特徴とする装置（６１；１６１）。
【０２１３】
［発明３３］前記切離しユニット（５８）が容器（４２）の連続的なストリップを加工する第１の稼働状態、または前記切離しユニット（５８）が容器（４２）の分離群を加工する第２の稼働状態を選択するためにオペレータによって作動可能な選択手段（ＩＬ，ＯＬ）を備えた、発明３２の特徴を有する装置。
【０２１４】
［発明３４］当該装置（６１；１６１）が前記連続的なストリップを加工するときに、当該装置（６１；１６１）の上流側に配置された溶着装置（２１；８１）の制御ユニット（ＣＵ２）に対して、および／または前記溶着装置（２１；８１）の上流側に配置された形成装置（１）の制御ユニット（ＣＵ１）に対して前記制御ユニット（ＣＵ３）を接続するために作動可能な接続手段（１２６，１２７）をさらに備えた、発明３２または３３の特徴を有する装置。
【０２１５】
［発明３５］前記接続手段（１２６，１２７）は、イーサネット・ネットワーク、ＬＡＮネットワーク、ワイヤレス接続を含む群から選択される、発明３４の特徴を有する装置。
【０２１６】
［発明３６］前記制御ユニット（ＣＵ３）は同期手段を備えており、この同期手段は、当該装置（６１；１６１）が前記連続的なストリップを加工するときに、前記切離しユニット（５８）を前記形成装置（１）と、および／または前記溶着装置（３１；１３１）と同期させるために作動可能となっている、発明３４または３５の特徴を有する装置。
【０２１７】
［発明３７］前記制御ユニット（ＣＵ３）は、当該装置（６１；１６１）が前記連続的なストリップを加工するときに、対応する装置に生じる可能性のある障害状態に関する診断形式の情報を、前記形成装置（１）の制御ユニット（ＣＵ１）と、および／または前記溶着装置（３１；１３１）の制御ユニット（ＣＵ２）と取り交わすようにプログラムされている、発明３４から３６のいずれかの特徴を有する装置。
【０２１８】
［発明３８］当該装置（６１；１６１）の稼働状況についての情報を報告するための報告手段（１２５）をさらに備えた、発明３２から３７のいずれかの特徴を有する装置。
【０２１９】
［発明３９］前記報告手段は画面（１２５）を備えており、前記制御ユニット（ＣＵ３）は、当該装置（６１；１６１）が前記連続的なストリップを加工するときに、前記切離しユニット（５８）に、前記形成装置（１）に、および／または前記溶着装置（３１；１３１）に生じる可能性のある障害状態に関するメッセージを前記画面（１２５）上に表示するようにプログラムされている、発明３４から３７のいずれかの特徴を有する発明３８の特徴を有する装置。
【０２２０】
［発明４０］当該装置（６１；１６１）を停止または始動させるためにオペレータによって作動可能な少なくとも１つの制御押しボタン（ＳＴＡＲＴ，ＳＴＯＰ，ＲＥＳＥＴ）をさらに備えた、発明３２から３９のいずれかの特徴を有する装置。
【０２２１】
［発明４１］前記制御ユニット（ＣＵ３）は、当該装置（６１；１６１）が前記連続的なストリップを加工するときに、前記制御押しボタン（ＳＴＡＲＴ，ＳＴＯＰ，ＲＥＳＥＴ）を作動させることが、前記形成装置（１）および／または前記溶着装置（３１；１３１）をも停止または始動させるようにプログラムされている、発明３４から３７、または３９の特徴を有する発明４０の特徴を有する装置。
【０２２２】
［発明４２］前記報告手段は、前記少なくとも１つの制御押しボタン（ＳＴＡＲＴ，ＳＴＯＰ，ＲＥＳＥＴ）に含まれる少なくとも１つの表示灯を備えている、発明４０が発明３８または３９の特徴を有する場合における発明４０または４１の特徴を有する装置。
【０２２３】
［発明４３］前記切離しユニット（５８）が容器（４２）の分離群を加工すべく稼働されるとき、前記切離しユニット（５８）の上流側の予め設定された位置に次の容器（４２）の分離群が存在するかどうかを確認するために作動可能なセンサ手段（１０４，１０５）を備えた、発明３２から４２のいずれかの特徴を有する装置。
【０２２４】
［発明４４］前記センサ手段（１０４，１０５）は、前記分離群を前記切離しユニット（５８）へ搬送するのに適した搬送手段（５５，５７）に沿って、前記切離しユニット（５８）の上流側に配置されている、発明４３の特徴を有する装置。
【０２２５】
［発明４５］前記センサ手段（１０４，１０５）は、第１のセンサ手段（１０４）と第２のセンサ手段（１０５）とを備えており、前記第１のセンサ手段（１０４）は、前記搬送手段（５５，５７）に沿って前記第２のセンサ手段（１０５）の下流側に配置されている、発明４４の特徴を有する装置。
【０２２６】
［発明４６］前記第１のセンサ手段（１０４）は、前記第２のセンサ手段（１０５）からある一定の距離をおいて定置されており、前記距離は前記分離群の縦方向寸法（Ｌ）よりも大きい、発明４５の特徴を有する装置。
【０２２７】
［発明４７］前記制御ユニット（ＣＵ３）は、当該装置（６１；１６１）へ最初に進入する分離群の存在を前記第１のセンサ手段（１０４）が検出するよう、当該装置（６１；１６１）の起動段階で前記第１のセンサ手段（１０４）を作動させられるようにプログラムされている、発明４５または４６の特徴を有する装置。
【０２２８】
［発明４８］前記制御ユニット（ＣＵ３）は、前記剪断ユニット（５８）へ接近する連続した分離群の存在を前記第２のセンサ手段（１０５）が検出するよう、当該装置（６１；１６１）の稼働中ずっと前記第２のセンサ手段（１０５）を作動状態に保てるようにプログラムされている、発明４５から４７のいずれかの特徴を有する装置。
【０２２９】
［発明４９］前記第１のセンサ手段（１０４）は、前記搬送手段（５５，５７）に沿って前記切離しユニット（５８）の直ぐ上流側に定置されている、発明４５から４８のいずれかの特徴を有する装置。
【０２３０】
［発明５０］前記搬送手段（５５，５７）に沿って配置された停止手段（１０６，１０７）を備え、この停止手段（１０６，１０７）は、前記分離群を予め設定された位置に停止させるために前記制御ユニット（ＣＵ３）によって操作可能となっている、発明４４から４９のいずれかの特徴を有する装置。
【０２３１】
［発明５１］前記停止手段（１０６，１０７）は、停止要素と、この停止要素を停止位置と通過位置との間で動かすためのアクチュエータ装置とを備えており、前記停止位置において前記停止要素は前記分離群を停止させ、前記通過位置において前記停止要素は前記分離群が通過することを可能とする、発明５０の特徴を有する装置。
【０２３２】
［発明５２］前記制御ユニット（ＣＵ３）は、前記搬送手段（５５，５７）に沿って前記停止手段の上流側に配置された前記センサ手段（１０５）が分離群の不在を検出したときに、前記停止要素を停止位置へ動かすようにプログラムされている、発明５１の特徴を有する装置。
【０２３３】
［発明５３］前記アクチュエータ装置はアクチュエータ・シリンダ（１０６，１０７）を備えており、前記停止要素は前記アクチュエータ・シリンダ（１０６，１０７）のステムである、発明５１または５２の特徴を有する装置。
【０２３４】
［発明５４］前記アクチュエータ・シリンダ（１０６，１０７）は前記搬送手段（５５，５７）の上に定置されている、発明５３の特徴を有する装置。
【０２３５】
［発明５５］前記停止手段（１０６，１０７）は、第１の停止手段（１０６）と第２の停止手段（１０７）とを備えており、前記第１の停止手段（１０６）は、前記搬送手段（５５，５７）に沿って前記第２の停止手段（１０７）の上流側に配置されている、発明５０から５４のいずれかの特徴を有する装置。
【０２３６】
［発明５６］前記第１のセンサ手段（１０４）は、前記搬送手段（５５，５７）に沿って前記第１の停止手段（１０６）の下流側に配置されている、発明５０が発明４５から４９のいずれかの特徴を有する場合における発明５５の特徴を有する装置。
【０２３７】
［発明５７］前記制御ユニット（ＣＵ３）は、当該装置（６１；１６１）へ最初に進入する分離群の存在を前記第１のセンサ手段（１０４）が検出してしまった後で、前記第１の停止手段（１０６）が前記分離群の通過を可能とするようにプログラムされている、発明５６の、または発明５０が発明４５から４９のいずれかの特徴を有する場合における発明５５の特徴を有する装置。
【０２３８】
［発明５８］前記制御ユニット（ＣＵ３）は、前記第２のセンサ手段（１０７）が分離群の不在を検出したときに、前記第２の停止手段（１０７）を分離群の通過を停止させるための位置に置くようにプログラムされている、発明５６もしくは５７の、または発明５０が発明４５から４９のいずれかの特徴を有する場合における発明５５の特徴を有する装置。
【０２３９】
［発明５９］前記容器（４２）を受けるのに適した捕集トレイ（６８）を前記切離しユニット（５８）へ搬送するための搬送装置（６７）を備えた、発明３２から５８のいずれかの特徴を有する装置。
【０２４０】
［発明６０］前記搬送装置（６７）は、各容器（４２）を前記捕集トレイ（６８）の対応する座部（７４）内に受け入れることができるように、前記捕集トレイ（６８）を前記切離しユニット（５８）に対して予め設定された位置に位置決めするための基準手段（７１，７６）を備えている、発明５９の特徴を有する装置。
【０２４１】
［発明６１］前記基準手段（７１，７６）は、前記搬送装置（６７）から突き出る少なくとも１つの基準要素（７１）を備えており、前記捕集トレイ（６８）は、前記少なくとも１つの基準要素（７１）に当接することを意図されている、発明６０の特徴を有する装置。
【０２４２】
［発明６２］前記少なくとも１つの基準要素（７１）は、ある一定の搬送方向（Ｆ４）を横切って延びる細長い要素であり、前記搬送方向（Ｆ４）に沿って前記搬送装置（６７）が可動となっている、発明６１の特徴を有する装置。
【０２４３】
［発明６３］前記細長い要素は、前記搬送方向（Ｆ４）と直交して配置されている、発明６２の特徴を有する装置。
【０２４４】
［発明６４］前記搬送装置（６７）上に取り付けられた複数の基準要素（７１）が設けられており、連続した２つの基準要素（７１）どうしの間に、捕集トレイ（６８）を受け入れるためのスペースが画成されている、発明６１から６３のいずれかの特徴を有する装置。
【０２４５】
［発明６５］前記基準手段（７１，７６）は、前記少なくとも１つの基準要素（７１）の通過を検出するための検出手段（７６）を備えている、発明６１から６４のいずれかの特徴を有する装置。
【０２４６】
［発明６６］前記検出手段（７６）は前記制御ユニット（ＣＵ３）に接続されており、前記制御ユニット（ＣＵ３）は、前記検出手段（７６）によって受け取られた信号の如何によって前記搬送装置（６７）の位置を調整できるようにプログラムされている、発明６５の特徴を有する装置。
【０２４７】
［発明６７］前記搬送装置（６７）は、前記切離しユニット（５８）の下に定置されている、発明５９から６６のいずれかの特徴を有する装置。
【０２４８】
［発明６８］前記切離しユニット（５８）内の切離し容器（４２）を前記捕集トレイ（６８）へ引き渡すための引渡し手段（６６）を備えた、発明５９から６７のいずれかの特徴を有する装置。
【０２４９】
［発明６９］前記引渡し手段（６６）は、前記容器（４２）が前記切離しユニット（５８）から前記捕集トレイ（６８）へと移送される間、前記容器（４２）を保持するための保持手段を備えている、発明６８の特徴を有する装置。
【０２５０】
［発明７０］前記保持手段は、少なくとも１つの吸引カップを備えている、発明６９の特徴を有する装置。
【０２５１】
［発明７１］前記引渡し手段は、少なくとも１つのロッド（６６）を備えており、このロッド（６６）の一端部に前記保持手段が固定されている、発明６９または７０の特徴を有する装置。
【０２５２】
［発明７２］前記引渡し手段（６６）は、前記シート材料（６２）の上の引込み位置と、前記捕集トレイ（６８）の直ぐ上の伸長位置との間で可動となっている、発明６８から７１のいずれかの特徴を有する装置。
【０２５３】
［発明７３］前記切離しユニット（５８）は、剪断要素（６５）を支持している上方半型（６３）と、下方半型（６０）とを備えており、前記下方半型（６０）には、前記引渡し手段（６６）によって移動される容器（４２）の通過のための少なくとも１つの貫通開口（６４）が設けられている、発明６８から７２のいずれかの特徴を有する装置。
【０２５４】
［発明７４］閉鎖フィルム（２２）を、複数の収容空洞（３）を有したシート材料（２）と結合させるための結合手段（３１；１３１）を備えた装置において、前記閉鎖フィルム（２２）が前記シート材料（２）と結合されるときに前記シート材料（２）のある一定の領域（４７，５１）が前記閉鎖フィルム（２２）で覆われないまま残るように、前記閉鎖フィルム（２２）のある一定の部分を取り除くための切断ユニット（２４；１２４）を備えた、ことを特徴とする装置。
【０２５５】
［発明７５］前記切断ユニット（２４；１２４）は、前記閉鎖フィルム（２２）から前記部分を剪断によって取り除くための少なくとも１つの剪断部材（２６）を備えている、発明７４の特徴を有する装置。
【０２５６】
［発明７６］前記切断ユニット（２４；１２４）は、前記結合手段（３１；１３１）の上流側に定置されている、発明７４または７５の特徴を有する装置。
【０２５７】
［発明７７］前記閉鎖フィルム（２２）を前記切断ユニット（２４；１２４）を通じてある一定の供給方向（Ｆ２；Ｆ１２）に供給するための供給手段を備えた、発明７４から７６のいずれかの特徴を有する装置。
【０２５８】
［発明７８］前記供給方向（Ｆ２；Ｆ１２）に沿って前記切断ユニット（２４；１２４）の位置を調整するための調節手段（３０）を備えた、発明７７の特徴を有する装置。
【０２５９】
［発明７９］前記調節手段は少なくとも１つのガイド要素（３０）を備え、このガイド要素（３０）に沿って前記切断ユニット（２４；１２４）の支持ベース（２８）がスライド可能となっており、前記少なくとも１つのガイド要素（３０）は前記供給方向（Ｆ２；Ｆ１２）に沿って延びている、発明７８の特徴を有する装置。
【０２６０】
［発明８０］前記調節手段は、前記少なくとも１つのガイド要素（３０）に沿って前記支持ベース（２８）を移動させるための駆動装置を備えている、発明７９の特徴を有する装置。
【０２６１】
［発明８１］前記調節手段は、前記切断ユニット（２４；１２４）を前記供給方向（Ｆ２；Ｆ１２）に沿った所望の位置に固定するためのロック装置を備えている、発明７８から８０のいずれかの特徴を有する装置。
【０２６２】
［発明８２］前記結合手段は、前記閉鎖フィルム（２２）を前記シート材料（２）に溶着するための溶着ユニット（３１；１３１）に含まれている、発明７４から８１のいずれかの特徴を有する装置。
【０２６３】
［発明８３］収容空洞（３）から内容物（２０）を取り出すために消費者により使用可能な取出し手段（８３）を、前記閉鎖フィルム（２２）に対して接合するための、前記結合手段（３１；１３１）の上流側に配置された接合手段（８２）を備える、発明７８から８２のいずれかの特徴を有する装置。
【０２６４】
［発明８４］前記接合手段は、前記取出し手段を前記閉鎖フィルム（２２）に溶着するための溶着手段（８２）を備えている、発明８３の特徴を有する装置。
【０２６５】
［発明８５］前記溶着手段は熱溶着手段（８２）を備えている、発明８４の特徴を有する装置。
【０２６６】
［発明８６］前記溶着手段は超音波溶着手段を備えている、発明８４の特徴を有する装置。
【０２６７】
［発明８７］前記取出し手段（８３）は、少なくとも１つのスプーン要素（８３）を備えている、発明８３から８６のいずれかの特徴を有する装置。
【０２６８】
［発明８８］前記閉鎖フィルム（２２）上に前記取出し手段（８３）を定置するための定置手段（１０８，１０９）をさらに備えた、発明８３から８７のいずれかの特徴を有する装置。
【０２６９】
［発明８９］前記シート材料（２）から１つないし複数の収容空洞（３）を切り離すための、前記結合手段（３１；１３１）の下流側に定置された切離しユニット（５８）をさらに備える、発明８４から８８のいずれかの特徴を有する装置。
【０２７０】
［発明９０］前記シート材料（２）上に前記収容空洞（３）を形成するための、前記結合手段（３１；１３１）の上流側に定置された形成ユニット（１２）を備える、発明８４から８９のいずれかの特徴を有する装置。
【０２７１】
［発明９１］前記収容空洞（３）に所望の製品（２０）を充填するための、前記形成ユニット（１２）と前記結合手段（３１；１３１）との間に置かれた充填ユニットを備える、発明９０の特徴を有する装置。
【０２７２】
［発明９２］切断ユニット（２４；１２４）において閉鎖フィルム（２２）のある一定の部分を取り除くことと、前記閉鎖フィルム（２２）を、複数の収容空洞（３）を有したシート材料（２）と結合させることとを含む方法において、前記結合の後で、前記シート材料（２）の予め設定された領域（４７，５１）が、前記閉鎖フィルム（２２）の前記部分が取り除かれている部位のところに位置しているように、前記切断ユニット（２４；１２４）の位置を調節する工程を備えた、ことを特徴とする方法。
【０２７３】
［発明９３］前記調節の後で、前記供給方向（Ｆ２；Ｆ１２）に沿った所望の位置に前記切断ユニット（２４；１２４）を停止させることをさらに含む、発明９２の特徴を有する方法。
【０２７４】
［発明９４］前記切断ユニット（２４；１２４）は、前記閉鎖フィルム（２２）から前記部分を剪断によって取り除く少なくとも１つの剪断部材（２６）を備えている、発明９２または９３の特徴を有する方法。
【０２７５】
［発明９５］前記閉鎖フィルム（２２）で覆われないまま残っている前記シート材料（２）の予め設定された領域は、収容空洞（３）を含む容器（４２，４２’）を開放するためのタブ（４６，４６’）を備えている、発明９２から９４のいずれかの特徴を有する方法。
【０２７６】
［発明９６］前記閉鎖フィルム（２２）で覆われないまま残っている前記シート材料（２）の予め設定された領域は、前記シート材料（２）の表面（５２）から突き出る突起（５１）を備えており、この表面（５２）とは反対側の前記シート材料（２）の別の表面（５３）から前記収容空洞（３）が突き出ている、発明９２から９５のいずれかの特徴を有する方法。
【０２７７】
［発明９７］前記閉鎖フィルム（２２）は、溶着によって前記シート材料（２）と結合される、発明９２から９６のいずれかの特徴を有する方法。
【０２７８】
［発明９８］前記閉鎖フィルム（２２）が前記シート材料（２）と結合される前に、容器（４２）の収容空洞（３）から内容物（２０）を取り出すために使用可能な取出し手段（８３）を、前記閉鎖フィルム（２２）に対して接合する工程が設けられている、発明９２から９７のいずれかの特徴を有する方法。
【０２７９】
［発明９９］前記取出し手段はスプーン要素（８３）を備えている、発明９８の特徴を有する方法。
【０２８０】
［発明１００］前記スプーン要素（８３）は略平坦である、発明９８の特徴を有する方法。
【０２８１】
［発明１０１］前記取出し手段（８３）はプラスチック製である、発明９８から１００のいずれかの特徴を有する方法。
【０２８２】
［発明１０２］前記取出し手段（８３）は、溶着によって前記閉鎖フィルム（２２）に接合される、発明９８から１０１のいずれかの特徴を有する方法。
【０２８３】
［発明１０３］前記取出し手段（８３）は、熱溶着によって前記閉鎖フィルム（２２）に接合される、発明１０２の特徴を有する方法。
【０２８４】
［発明１０４］前記取出し手段（８３）は、超音波溶着によって前記閉鎖フィルム（２２）に接合される、発明１０２の特徴を有する方法。
【０２８５】
［発明１０５］前記閉鎖フィルム（２２）が前記シート材料（２）と結合されてしまった後に、前記閉鎖フィルム（２２）で閉鎖された１つないし複数の収容空洞（４２）を、前記シート材料（２）から切り離す工程が設けられている、発明９２から１０４のいずれかの特徴を有する方法。
【０２８６】
［発明１０６］前記シート材料（２）は、連続的なストリップとして形作られている、発明９２から１０５のいずれかの特徴を有する方法。
【０２８７】
［発明１０７］収容空洞（３）の分離群（１８；１１８）を形成するように、前記シート材料（２）のストリップによって前記収容空洞（３）どうしが接合されている、発明９２から１０５のいずれかの特徴を有する方法。
【０２８８】
［発明１０８］リール（７８，８０）から閉鎖フィルム（２２）を巻き出すための巻出し手段と、前記閉鎖フィルム（２２）を、複数の収容空洞（３）を有したシート材料（２）と結合させるための結合手段（３１；１３１）とを備えた装置において、収容空洞（３）から内容物（２０）を取り出すために消費者により使用可能な取出し手段（８３）を、前記閉鎖フィルム（２２）に対して接合するための、前記結合手段（３１；１３１）の上流側に配置された接合手段（８２）を備える、ことを特徴とする装置。
【０２８９】
［発明１０９］前記接合手段は、前記取出し手段（８３）を前記閉鎖フィルム（２２）に溶着するための溶着手段（８２）を備えている、発明１０８の特徴を有する装置。
【０２９０】
［発明１１０］前記溶着手段は熱溶着手段（８２）を備えている、発明１０９の特徴を有する装置。
【０２９１】
［発明１１１］前記溶着手段は超音波溶着手段を備えている、発明１０９の特徴を有する装置。
【０２９２】
［発明１１２］前記取出し手段（８３）は、少なくとも１つのスプーン要素（８３）を備えている、発明１０８から１１１のいずれかの特徴を有する装置。
【０２９３】
［発明１１３］前記閉鎖フィルム（２２）上に前記取出し手段（８３）を定置するための定置手段（１０８，１０９）をさらに備えた、発明１０８から１１２のいずれかの特徴を有する装置。
【０２９４】
［発明１１４］前記定置手段は、前記閉鎖フィルム（２２）上に２列の取出し手段（８３）を定置するための、前記閉鎖フィルム（２２）の両側に配置された第１の定置手段（１０８）および第２の定置手段（１０９）を備えている、発明１１３の特徴を有する装置。
【０２９５】
［発明１１５］前記定置手段（１０８，１０９）は、前記取出し手段（８３）を収容するためのホッパ（１１０）を備えている、発明１１３または１１４の特徴を有する装置。
【０２９６】
［発明１１６］前記定置手段（１０８，１０９）は、予め設定された向きに従って前記取出し手段（８３）の向きを合わせるための方向合わせ装置（１１１）を備えている、発明１１３から１１５のいずれかの特徴を有する装置。
【０２９７】
［発明１１７］前記定置手段（１０８，１０９）は、前記取出し手段（８３）を前記方向合わせ装置（１１１）から前記閉鎖フィルム（２２）へと移送するための移動装置（１１４）を備えている、発明１１６の特徴を有する装置。
【０２９８】
［発明１１８］前記移動装置は移送ホイール（１１１）を備えている、発明１１７の特徴を有する装置。
【０２９９】
［発明１１９］前記シート材料（２）から１つないし複数の収容空洞（３）を切り離すための、前記結合手段（３１；１３１）の下流側に定置された切離しユニット（５８）をさらに備える、発明１０８から１１８のいずれかの特徴を有する装置。
【０３００】
［発明１２０］前記シート材料（２）上に前記収容空洞（３）を形成するための、前記結合手段（３１；１３１）の上流側に定置された形成ユニット（１２）を備える、発明１０８から１１９のいずれかの特徴を有する装置。
【０３０１】
［発明１２１］前記収容空洞（３）に製品（２０）を充填するための、前記形成ユニット（１２）と前記結合手段（３１；１３１）との間に置かれた充填ユニットを備える、発明１２０の特徴を有する装置。
【０３０２】
［発明１２２］リール（７８，８０）から閉鎖フィルム（２２）を巻き出すことと、前記閉鎖フィルム（２２）を、複数の収容空洞（３）を有したシート材料（２）と結合させることとを含む方法において、前記結合の前に、収容空洞（３）から内容物（２０）を取り出すために使用可能な取出し手段（８３）を、前記閉鎖フィルム（２２）に対して接合する工程を備えた、ことを特徴とする方法。
【０３０３】
［発明１２３］前記取出し手段はスプーン要素（８３）を備えている、発明１２２の特徴を有する方法。
【０３０４】
［発明１２４］前記スプーン要素（８３）は略平坦である、発明１２３の特徴を有する方法。
【０３０５】
［発明１２５］前記取出し手段（８３）はプラスチック製である、発明１２２から１２４のいずれかの特徴を有する方法。
【０３０６】
［発明１２６］前記取出し手段（８３）は、溶着によって前記閉鎖フィルム（２２）に接合される、発明１２２から１２５のいずれかの特徴を有する方法。
【０３０７】
［発明１２７］前記取出し手段（８３）は、熱溶着によって前記閉鎖フィルム（２２）に接合される、発明１２６の特徴を有する方法。
【０３０８】
［発明１２８］前記取出し手段（８３）は、超音波溶着によって前記閉鎖フィルム（２２）に接合される、発明１２６の特徴を有する方法。
【０３０９】
［発明１２９］前記閉鎖フィルム（２２）が前記シート材料（２）と結合されてしまった後に、前記閉鎖フィルム（２２）で閉鎖された１つないし複数の収容空洞（４２）を、前記シート材料（２）から切り離す工程が設けられている、発明１２２から１２８のいずれかの特徴を有する方法。
【０３１０】
［発明１３０］前記シート材料（２）は、連続的なストリップとして形作られている、発明１２２から１２９のいずれかの特徴を有する方法。
【０３１１】
［発明１３１］収容空洞（３）の分離群（１８；１１８）を形成するように、前記シート材料（２）のストリップによって前記収容空洞（３）どうしが接合されている、発明１２２から１２９のいずれかの特徴を有する方法。
【０３１２】
［発明１３２］シート材料（６２）のある一定の部分から容器（４２）を切り離すための切離しユニット（５８）と、前記容器（４２）を受けるのに適した捕集トレイ（６８）を前記切離しユニット（５８）へ搬送するための搬送装置（６７）とを備え、前記搬送装置（６７）は、各容器（４２）を前記捕集トレイ（６８）の対応する座部（７４）内に受け入れることができるように、前記捕集トレイ（６８）を前記切離しユニット（５８）に対して予め設定された位置に位置決めするための基準手段（７１，７６）を備えている、ことを特徴とする装置。
【０３１３】
［発明１３３］前記基準手段（７１，７６）は、前記搬送装置（６７）から突き出る少なくとも１つの基準要素（７１）を備えており、前記捕集トレイ（６８）は、前記少なくとも１つの基準要素（７１）に当接することを意図されている、発明１３２の特徴を有する装置。
【０３１４】
［発明１３４］前記少なくとも１つの基準要素（７１）は、ある一定の搬送方向（Ｆ４）を横切って延びる細長い要素であり、前記搬送方向（Ｆ４）に沿って前記搬送装置（６７）が可動となっている、発明１３３の特徴を有する装置。
【０３１５】
［発明１３５］前記細長い要素は、前記搬送方向（Ｆ４）と直交して配置されている、発明１３４の特徴を有する装置。
【０３１６】
［発明１３６］前記搬送装置（６７）上に取り付けられた複数の基準要素（７１）が設けられており、連続した２つの基準要素（７１）どうしの間に、捕集トレイ（６８）を受け入れるためのスペースが画成されている、発明１３３から１３５のいずれかの特徴を有する装置。
【０３１７】
［発明１３７］前記基準手段（７１，７６）は、前記少なくとも１つの基準要素（７１）の通過を検出するための検出手段（７６）を備えている、発明１３３から１３６のいずれかの特徴を有する装置。
【０３１８】
［発明１３８］前記検出手段は光電池検出器（７６）を備えている、発明１３７の特徴を有する装置。
【０３１９】
［発明１３９］前記検出手段（７６）は、前記検出手段（７６）から受け取られた信号の如何によって前記搬送装置（６７）の位置を調整するためのプログラム制御装置に接続されている、発明１３７または１３８の特徴を有する装置。
【０３２０】
［発明１４０］前記搬送装置はコンベアベルト（６７）を備えている、発明１３２から１３９のいずれかの特徴を有する装置。
【０３２１】
［発明１４１］前記搬送装置（６７）は、前記切離しユニット（５８）の下に定置されている、発明１３２から１４０のいずれかの特徴を有する装置。
【０３２２】
［発明１４２］前記切離しユニット（５８）内の切離し容器（４２）を前記捕集トレイ（６８）へ引き渡すための引渡し手段（６６）を備えた、発明１３２から１４１のいずれかの特徴を有する装置。
【０３２３】
［発明１４３］前記引渡し手段（６６）は、前記容器（４２）が前記切離しユニット（５８）から前記捕集トレイ（６８）へと移送される間、前記容器（４２）を保持するための保持手段を備えている、発明１４２の特徴を有する装置。
【０３２４】
［発明１４４］前記保持手段は吸引手段を備えている、発明１４３の特徴を有する装置。
【０３２５】
［発明１４５］前記保持手段は、少なくとも１つの吸引カップを備えている、発明１４３または１４４の特徴を有する装置。
【０３２６】
［発明１４６］前記引渡し手段は、少なくとも１つのロッド（６６）を備えており、このロッド（６６）の一端部に前記保持手段が固定されている、発明１４３から１４５のいずれかの特徴を有する装置。
【０３２７】
［発明１４７］前記引渡し手段（６６）は、前記シート材料（２）の上の引込み位置と、前記捕集トレイ（６８）の直ぐ上の伸長位置との間で可動となっている、発明１４２から１４６のいずれかの特徴を有する装置。
【０３２８】
［発明１４８］前記切離しユニット（５８）は、剪断要素（６５）を支持している上方半型（６３）と、下方半型（６０）とを備えており、前記下方半型（６０）には、前記引渡し手段（６６）によって移動される容器（４２）の通過のための少なくとも１つの貫通開口（６４）が設けられている、発明１４２から１４７のいずれかの特徴を有する装置。
【０３２９】
［発明１４９］前記容器（４２）の縁領域（４１）に閉鎖フィルム（２２）を溶着することによって前記容器（４２）の収容空洞（３）を閉鎖するための、前記切離しユニット（５８）の上流側に配置された溶着ユニット（３１；１３１）を備える、発明１３２から１４８のいずれかの特徴を有する装置。
【０３３０】
［発明１５０］前記収容空洞（３）を形成するための、前記溶着ユニット（３１；１３１）の上流側に定置された形成ユニット（１２）を備える、発明１４９の特徴を有する装置。
【０３３１】
［発明１５１］前記収容空洞（３）に製品（２０）を充填するための、前記形成ユニット（１２）と前記溶着ユニット（３１；１３１）との間に置かれた充填ユニットを備える、発明１５０の特徴を有する装置。
【０３３２】
［発明１５２］複数の容器（４２）がその上にできているシート材料（２）の部分を進行させる工程と、前記シート材料（２）から前記容器（４２）を切り離す工程とを備えた方法において、  前記切り離しの後で、各容器（４２）が、下にある捕集トレイ（６８）の対応する座部（７４）内へ落下する、ことを特徴とする方法。
【０３３３】
［発明１５３］前記捕集トレイ（６８）が搬送装置（６７）から切離しユニット（５８）へと搬送され、前記切離しユニット（５８）において前記容器（４２）が前記シート材料（２）から切り離される、発明１５２の特徴を有する方法。
【０３３４】
［発明１５４］前記搬送装置（６７）に固定された少なくとも１つの基準要素（７１）の通過を検出する工程を備え、前記基準要素（７１）は、対応する捕集トレイ（６８）に対して予め設定された位置に配置されている、発明１５３の特徴を有する方法。
【０３３５】
［発明１５５］前記捕集トレイ（６８）は、前記少なくとも１つの基準要素（７１）に当接する前縁部を有している、発明１５４の特徴を有する方法。
【０３３６】
［発明１５６］前記少なくとも１つの基準要素（７１）の検出位置の如何によって前記搬送装置（６７）の位置を調節する工程をさらに備えた、発明１５４または１５５の特徴を有する方法。
【０３３７】
［発明１５７］各容器（４２）が前記捕集トレイ（６８）の対応する座部（７４）内へと落下する間、保持手段（６６）によって各容器（４２）が保持される、発明１５２から１５６のいずれかの特徴を有する方法。
【０３３８】
［発明１５８］各容器（４２）が吸気によって保持される、発明１５７の特徴を有する方法。
【０３３９】
［発明１５９］各容器（４２）を前記捕集トレイ（６８）の対応する座部（７４）へ引き渡すために、前記切離しユニット（５８）の下方半型（６０）にできている貫通開口（６４）の中を前記保持手段（６６）が通る、発明１５７が発明１５３から１５６のいずれかの特徴を有する場合における発明１５７または１５８の特徴を有する方法。
【０３４０】
［発明１６０］前記シート材料（２）は、連続的なストリップとして形作られている、発明１５２から１５９のいずれかの特徴を有する方法。
【０３４１】
［発明１６１］容器（３）の分離群（１８；１１８）を形成するように、前記シート材料（２）のストリップによって前記容器（４２）どうしが接合されている、発明１５２から１５９のいずれかの特徴を有する方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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