(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の基部と、前記一方の基部に対向する他方の基部とを有する筐体と、
それぞれに回転軸を有する像保持体を備え、当該像保持体に像を形成する複数の像形成手段と、
前記一方の基部に設けられ、前記他方の基部から当該一方の基部に向かう挿入方向に前記各回転軸の一端が挿入される挿入孔を有し、当該各回転軸の一端を支持する支持部と、
板体を折り曲げて形成された板バネであって、
前記支持部において前記挿入方向の手前側に位置した面に取り付けられる取付部と、
当該取付部から前記挿入方向の手前側に延びる脚部と、
当該脚部から前記挿入方向の奥側に折り曲げられて前記挿入孔を通り、当該挿入孔よりも前記挿入方向の奥側まで延び、前記挿入孔よりも前記挿入方向の奥側の位置で前記回転軸の一端を前記回転軸挿入孔の縁に押し付けるバネ部と、を有する板バネと、
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
前記板バネの取付部は、前記支持部が有する面のうち前記他方の基部側に位置した面に取り付けられる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の画像形成装置において、
前記各挿入孔は、水平方向に対する勾配が大きい第１の辺と、水平方向に対する勾配が小さい第２の辺とを少なくとも有し、
前記第１の辺と前記第２の辺とが前記回転軸の一端に接して当該回転軸を支持し、
前記第２の辺は、前記回転軸が回転する方向において、前記第１の辺よりも上流側に位置する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１に記載の画像形成装置において、
前記板バネの取付部と、前記支持部において当該取付部が取り付けられる部位とが互いに面で接した状態で、前記部位に前記取付部が取り付けられる
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、像を保持する像保持体を含むユニット（プロセスカートリッジ）を装置本体に対して着脱可能としたものがある。特許文献１および２には、像保持体等のローラ或いはプロセスカートリッジを位置決め板で位置決めする技術が開示されている。また、特許文献３には、複数個のプロセスカートリッジを高さ位置の異なった支え面に設ける構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３７３５号公報
【特許文献２】特開２００５−２６６７８１号公報
【特許文献３】特開２００４−２１２９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、支持部の挿入孔に回転軸を挿入する際に、回転軸が挿入孔に接触して発生する衝撃を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するため、本発明の請求項１記載の画像形成装置は、一方の基部と、前記一方の基部に対向する他方の基部とを有する筐体と、それぞれに回転軸を有する像保持体を備え、当該像保持体に像を形成する複数の像形成手段と、前記一方の基部に設けられ、前記他方の基部から当該一方の基部に向かう挿入方向に前記各回転軸の一端が挿入される挿入孔を有し、当該各回転軸の一端を支持する支持部と、板体を折り曲げて形成された板バネであって、前記支持部において前記挿入方向の手前側に位置した面に取り付けられる取付部と、当該取付部から前記挿入方向の手前側に延びる脚部と、当該脚部から前記挿入方向の奥側に折り曲げられて前記挿入孔を通り、当該挿入孔よりも前記挿入方向の奥側まで延び、前記挿入孔よりも前記挿入方向の奥側の位置で前記回転軸の一端を前記回転軸挿入孔の縁に押し付けるバネ部と、を有する板バネと、を具備することを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記板バネの取付部は、前記支持部が有する面のうち前記他方の基部側に位置した面に取り付けられることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１または２記載の画像形成装置において、前記各挿入孔は、水平方向に対する勾配が大きい第１の辺と、水平方向に対する勾配が小さい第２の辺とを少なくとも有し、前記第１の辺と前記第２の辺とが前記回転軸の一端に接して当該回転軸を支持し、前記第２の辺は、前記回転軸が回転する方向において、前記第１の辺よりも上流側に位置することを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の画像形成装置は、請求項１ないし３のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記板バネの取付部と、前記支持部において当該取付部が取り付けられる部位とが互いに面で接した状態で、前記部位に前記取付部が取り付けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の画像形成装置によれば、板バネを設けていない場合に比べて、回転軸を挿入孔に挿入する際に発生する衝撃を抑制することができる。
【００１０】
請求項２記載の画像形成装置によれば、板バネの取付部を支持部の他方の基部側に位置した面に取り付けていない場合に比べて、各回転軸の挿入方向からの板バネの着脱が可能となる。
【００１１】
請求項３記載の画像形成装置によれば、勾配の異なった第１，第２の辺を有していない挿入孔に比べて、重力方向に下側となる第２の辺に第１の辺よりも大きい圧力で、回転軸の一端を当てることができる。
【００１２】
請求項４記載の画像形成装置によれば、支持部の部位に板バネの取付部を面で接した状態で取り付けていない場合に比べ、支持部における歪みを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態による画像形成装置の構成を模式的に示す図である。
【図２】筐体の構成を示す斜視図である。
【図３】筐体に設けられる画像形成ユニットの取付状態を示す斜視図である。
【図４】第１支持板および板バネの構成を示す斜視図である。
【図５】挿入孔に対する板バネの取り付け状態を示す図である。
【図６】挿入孔に回転軸が挿入される状態を示す説明図である。
【図７】板バネと挿入孔の上側の縁との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜１．実施形態＞
例えばプリンタやコピー機などの画像形成装置においては、構成部品のメンテナンスや交換、或いは記録用紙の詰まりなどの不具合を解消する作業を行うために、その筐体の正面や側面などに開閉カバーが設けられている。本実施形態では、このような画像形成装置を例に挙げて説明する。図１は本実施形態に係る画像形成装置の構造を模式的に示す図である。以下、利用者が画像形成装置１を正面から見たときの左右の右方向をＸ（＋）・左方向をＸ（−）、前後の奥方向をＹ（＋）・手前方向をＹ（−）、高さの上方向をＺ（＋）・下方向をＺ（−）として説明する。なお、特に定義する場合を除き、内側とは、後述するフレーム４３，４４から見て、露光装置が収容される空間に向かう側であり、外側とはフレーム４３，４４から見て、露光装置が収容される空間に向かう方向とは逆側である。
【００１５】
＜画像形成装置の構成＞
画像形成装置１はタンデム型のフルカラープリンターを構成するものであり、この内部には、図示しないスキャナーやパーソナルコンピュータ、或いは電話回線等から送られてくる画像データに対して画像処理を行う画像処理装置（図示せず）が設けられている。この画像形成装置１の内部には、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット（画像形成部）２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋが設けられる。画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、第１色目のイエロー（Ｙ）の画像形成ユニット２Ｙが相対的に高く、最終色の黒（Ｋ）の画像形成ユニット２Ｋが相対的に低くなるように、水平方向に対してある角度（例えば、１０度）だけ傾斜した状態である間隔を隔てて並列的に配置されている。このように、４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを、ある角度だけ傾斜した状態で配置することにより、これら４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを水平に配置した場合に比較して、幅方向の距離が短くなる。
【００１６】
これらの４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、基本的に同様に構成されており、後述する駆動ユニットによってある速度で回転駆動され、像保持体としての感光体ドラム３と、この感光体ドラム３の表面を帯電する一次帯電用の帯電ロール４と、後述する画像露光装置５による画像露光によって感光体ドラム３上に形成された静電潜像をトナーで現像する現像器６と、感光体ドラム３の表面を清掃するクリーニング装置７と、を具備している。感光体ドラム３は、例えば、直径３０ｍｍのドラム状に形成され、表面にオーバーコート層を有する有機感光体であり、回転軸３Ａ（図３および４に図示）を回転させることによって回転駆動される。帯電ロール４は、例えば、芯金の表面に合成樹脂やゴムからなり電気抵抗を調整した導電層を被覆したロール状の帯電器であり、この帯電ロール４の芯金には、帯電バイアスが印加されるものが用いられている。さらに、この帯電ロール４の表面には、この帯電ロール４の表面に付着したトナー等の異物を除去するためのクリーニングロールが接触するように配置されている。
以下、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、特に識別して説明する必要のない場合には画像形成ユニット２として記載して説明する。
【００１７】
画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの下部には、画像露光装置５が設けられる。この画像露光装置５は、画像データに応じて変調されたレーザービームを射出する半導体レーザー（いずれも図示せず）を４つ備えている。これらの半導体レーザーから射出された４本のレーザービームは、ポリゴンミラーによって偏向走査されるとともに、レンズやミラー（いずれも図示せず）を介して、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３上に走査露光される。
この実施の形態では、画像露光装置５が４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの下部に沿って配設されており、これら４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、水平方向に対して傾斜した状態で設けられている。このため、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３上に走査露光する各レーザービームの光路長は、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋで等しくなる。
【００１８】
画像形成装置１からは、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋに共通して設けられた画像露光装置５に、各色の画像データが順次出力される。この画像露光装置５から画像データに応じて射出されたレーザービームは、対応する感光体ドラム３の表面に走査露光させ、静電潜像を形成させる。上記感光体ドラム３上に形成された静電潜像は、現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋによって、各色のトナー像として現像される。上記画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３上に順次形成された各色のトナー像は、各画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの上方にわたって傾斜した状態で配置された中間転写体としての中間転写ベルト１０上に、一次転写ロール１１によって多重に転写される。
【００１９】
この中間転写ベルト１０は、複数のロールによって張架されたベルト状部材であって、このベルト状部材の下辺走行領域が、その走行方向に沿った下流側が低く、且つ上流側が高くなるように、水平方向に対して傾斜した状態で配置されている。即ち、中間転写ベルト１０は、ドライブロール１２、バックアップロール１３、テンションロール１４およびアイドラーロール１５、および間にテンションで掛け回されており、定速性に優れた専用の駆動モーター（図示せず）によって回転駆動されるドライブロール１３により、矢印方向に循環駆動されるようになっている。上記中間転写ベルト１０としては、例えば、可撓性を有するポリイミド等の合成樹脂フイルムを帯状に形成し、この帯状に形成された合成樹脂フイルムの両端を溶着等の手段によって接続することにより、無端ベルト状に形成したものが用いられる。上記中間転写ベルト１０は、その下辺走行領域において、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに接触するように配置されている。
なお、上記中間転写ベルト１０、各一次転写ロール１１、ドライブロール１２、バックアップロール１３、テンションロール１４およびアイドラーロール１５等は、１つの中間転写ユニット９として構成される。
【００２０】
記録媒体としての記録用紙１８は、画像形成装置１の内部に配置された用紙収容部２４から規定のサイズおよび材質のものが、各ローラ対によって経路が形成された搬送路２１に沿って搬送される。この搬送路２１では、用紙収容部２４内の記録用紙１８が、給紙ローラ２５および用紙分離搬送用のローラ対２６により１枚ずつ分離された状態でレジストロール２８まで一旦搬送され、停止される。上記用紙収容部２４から給紙された記録用紙１８は、予め決まったタイミングで回転駆動されるレジストロール２８によって中間転写ベルト１０の二次転写位置へ送出される。さらに、二次転写位置を経て、各色のトナー像が転写された記録用紙１８は、定着器１９によって熱および圧力で定着処理を受けた後、定着器１９の出口ロール２０等を介して排出ロール２２によって画像形成装置１の上部に設けられた用紙受部２３上に排出される。
【００２１】
中間転写ベルト１０を挟んでバックアップロール１３と対向する位置には、中間転写ベルト１０の表面に突き当たった状態で接触するように回転体となる二次転写ロール１７が、搬送路２１に沿った位置に配置される。中間転写ベルト１０上に多重に転写されたイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）のトナー像は、バックアップロール１３に圧接する二次転写ロール１７によって、圧接力および静電気力で記録媒体としての記録用紙１８上に二次転写される。この中間転写ベルト１０を挟んでバックアップロール１３と二次転写ロール１７とが対向する位置が、上記の二次転写位置となる。
【００２２】
また、用紙受部２３と中間転写ベルト１０と間には、トナーカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋが設けられ、このトナーカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋは、現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋにトナーを供給する。
【００２３】
＜筐体の構成＞
次に、画像形成装置１の基台をなす装置本体４０の構造について、図１および図２を参照しつつ説明する。図２は筐体の構成を示す斜視図である。
【００２４】
図２に示すように、装置本体４０は、Ｚ軸方向に沿って延びる４本の支柱４１と、各支柱４１の間に設けられた複数本の梁部４２とを有し、後側（Ｙ（＋）側）に位置した支柱４１，４１間のＺ（＋）方向には一方の基部となる後側フレーム４３が設けられ、前側（Ｙ（−）側）に位置した支柱４１，４１間のＺ（＋）側には、他方の基部となる前側フレーム４４が設けられる。フレーム４３，４４には、矩形状の貫通孔４５（後側フレーム４３のみ図示）が形成される。前側フレーム４４には、矢印ａ方向に動作可能に設けられ、画像形成ユニット２（感光体ドラム３）を収容する空間を外部に対して開放または遮蔽する前側扉４６が設けられる。空間には、画像形成ユニット２が挿入方向（Ｙ軸方向）に着脱自在に収容される。画像形成ユニット２は、手前側（Ｙ（−）側）から奥側（Ｙ（＋）側）に向けて挿入して空間に収容され、奥側（Ｙ（＋）側）から手前側（Ｙ（−）側）に引き出して空間から離脱される。
後側フレーム４３の内側（Ｙ（−）側）面には、一方の支持部となる第１支持板５０が設けられ、前側フレーム４４に設けられる前側扉４６の内側（Ｙ（＋）側）には第２支持板７０が設けられる。この第２支持板７０は、前側扉４６の内側に一体に形成される。また、装置本体４０には、図１に示すように、画像露光装置５を収容するために、この画像露光装置５の上側（Ｚ（＋）側）に位置する上側規制板４７が、当該装置本体４０のフレーム４３，４４に亘って溶着等の手段によって固定されている。
【００２５】
＜支持板の構成＞
ここで、図３ないし図５を参照しつつ、第１支持板５０の機構について説明する。図３は、装置本体に設けられる画像形成ユニットの取付状態を示す斜視図、図４は、第１支持板５０および板バネ６０の構成を示す斜視図、図５は、挿入孔に対する板バネの取り付け状態を示す図である。
第１支持板５０は、図３および図４に示すように、長方形の板体からなり、長尺な両辺を外側（Ｙ（＋））に向けて折り曲げて形成されたリブ部５１，５１と、この各リブ部５１によってつながり、Ｘ−Ｚ面に沿って延びる４つの平面部５２，５２…とを有し、各平面部５２には、感光体ドラム３の回転軸３Ａがそれぞれ挿入される挿入孔５５，５５，…が形成される。板バネ６０の取付部６１を平面部５２の前側（Ｙ（−）側）に面で接した状態で取り付けられる、上側（Ｚ（＋）側）に位置した部位がバネ取付部５３となる。一方、回転軸３Ａの一端には、カップリングが形成され、このカップリングを介して図示しない駆動ユニットの歯車に連結される。
各リブ部５１の先端を後側フレーム４３の内面側（Ｙ（−）側面）にレーザ溶接等で固定することにより、当該第１支持板５０は後側フレーム４３に固定される。
【００２６】
次に、板バネ６０の構成について説明する。板バネ６０は、図４に示すように、板状のバネ部材を折り曲げることによって形成され、起端側が取付部６１となり、この取付部６１から先端側に向かって断面「く」字状に折り曲げて形成される。つまり、取付部６１から手前側（Ｙ（−）側）に向かって脚部６２が延び、折曲部６３で折り返して挿入孔５５内を通ってバネ部６４が挿入孔５５よりも奥側（Ｙ（＋）側）まで延び、バネ部６４の途中で、挿入孔５５よりも奥側（Ｙ（＋）側）の位置に、回転軸３Ａを径方向外側から押し付ける押付部６５が形成される。この板バネ６０にあっては、脚部６２の長さ寸法よりもバネ部６４の長さ寸法を長くなっているから、押付部６５が第１支持板５０の裏側まで延びるようになっている。
【００２７】
図４（ｂ）に示す板バネ６０を反転させた図面に示すように、取付部６１の左側（Ｘ（−）側）の辺には、右側（Ｘ（＋）側）に移動するのを規制するリブ６１Ａが形成され、上側（Ｚ（＋）側）の辺には、前後（Ｙ軸）および下側（Ｚ（−）側）に移動するのを規制する湾曲部６１Ｂを有する。板バネ６０は、バネ取付部５３に対して面で接した状態で、リブ６１Ａおよび湾曲部６１Ｂを引っかけた上で、ネジ止めによって第１支持板５０に固定される。取付部を面接触させた状態で固定していない場合に比べ、画像形成ユニット２を空間に勢いよく挿入された場合であっても、板バネ６０および第１支持板５０の破損を低減する。また、板バネ６０を取り付ける場合や破損して交換が必要な場合には、前側扉４６を開いて空間を外部に解放した状態で、この空間を介して交換作業が容易に行われる。
板バネ６０が取り付けられるバネ取付部５３を、手前側（Ｙ（−）側）の面としたから、脚部６２と折曲部６３を装置本体４０に向けることで、外側に取り付ける場合に比べて、当該画像形成装置１の小型化および省スペース化が実現される。
【００２８】
また、図６に示すように、バネ取付部５３の挿入孔５５側の縁は、板バネ６０の取付部６１よりも下側（Ｚ（−）側）に突出している。これにより、バネ取付部５３は、バネ部６４が回転軸３Ａに押されて曲がり過ぎるのを規制するストッパーの役目を担っている。
次に、板バネ６０に対する挿入孔５５の上側の縁との関係について、図７を参照しつつ説明する。板バネ６０は、バネ部６４が脚部６２に対して撓む範囲が弾性変形の範囲Ｄとして規定される。この弾性変形の範囲を超えて撓むと塑性変形してしまいバネとしての機能をなくしてしまう。そこで、本実施形態の板バネ６０は、弾性変形の範囲で撓んだ状態を１００％とした場合、５０％よりも大きく・１００％よりは小さい使用範囲とする。このため、挿入孔５５の上側の縁は、範囲Ｄ内に形成される。
【００２９】
一方、第２支持板７０は、図２および図３に示すように、第１支持板５０よりも大きな形状となる板体からなり、前側扉４６を閉めた状態において、第１支持板５０の各挿入孔５５に対向する位置には、挿入孔５５と同形状の挿入孔７２，７２，…が形成される。
第１支持板５０と第２支持板７０とには、同じ材料で同じ厚さの金属板が用いられる。そして、各挿入孔５５，７２を穿孔加工する際には、これら第１支持板５０及び第２支持板７０を合わせた状態で穿孔加工するようになっている。このため、各挿入孔５５，６１は、加工時に発生するバリや歪み具合が揃えられることになる。これにより、回転軸３Ａの両端における位置のずれが抑制される。
また、各挿入孔５５，７２は、各画像形成ユニット２が水平方向に対して傾いた角度（例えば、１０度）と同じ傾きとなるように支持板５０，７０に形成される。
【００３０】
挿入孔５５（７２）は、図５に示すように、五角形状に形成され、下側（Ｚ（−）側）に位置した傾斜辺５５Ａ，５５Ｂは、水平方向（Ｘ軸）に対する傾き角度が異なっている。具体的には、傾斜辺５５Ａ（第１の辺）のなす角度αが傾斜辺５５Ｂ（第２の辺）のなす角度βよりも大きくなっており、傾斜辺５５Ｂが重力方向で低い位置となる。このように、傾斜辺の傾きを異ならせている理由は、回転軸３Ａを回転駆動するための駆動ユニットから伝達されるモーメントに依存している。
つまり、後側フレーム４３の裏側（Ｙ（＋）側）には、複数の歯車からなる駆動ユニットが設けられ、駆動歯車Ｄ１から回転軸３Ａまたは、回転軸３Ａとは別の回転軸を回転させるユニット側従動歯車Ｄ２に伝達される回転力を受けて、歯車Ｄ１，Ｄ２が接触する接線方向には、ユニット側従動歯車Ｄ２を移動させようとする力Ｐ１が発生する。そして、この力Ｐ１は同様に回転軸３Ａに対しても力Ｐ２として作用する。このため、各回転軸３Ａは、この力Ｐ２を受けても下側（Ｚ（−）側）に付勢させた状態で位置決めする必要がある。そこで、角度の小さい傾斜辺５５Ｂを角度の大きい傾斜辺５５Ａよりも力Ｐ２の上流側に形成する。これにより、回転軸３Ａは、その自重によって傾斜辺５５Ａよりも傾斜辺５５Ｂ側に強く当たる。さらに、挿入孔５５において、板バネ６０を重力方向に対して上側（Ｚ（＋）側）に配置しているから、この板バネ６０で発生するバネ力は、押付部６５を介して回転軸３Ａの径方向外側から働き、回転軸３Ａを傾斜辺５５Ａよりも傾斜辺５５Ｂ側に強く押し付ける。これにより、各回転軸３Ａは、重力方向に低い傾斜辺５５Ｂに押し付けられることにより、各回転軸３Ａにおける位置ズレを抑える。
【００３１】
次に、図６を参照しつつ、板バネ６０の動作について説明する。図６は、挿入孔に回転軸が挿入される状態を示す説明図である。
板バネ６０のバネ部６４は、図６（ａ）に示すように、挿入孔５５内を通って押付部６５が第１支持板５０の裏側（Ｙ（＋）側）まで延び、押付部６５も第１支持板５０の裏側（Ｙ（＋）側）に位置する。回転軸３Ａ（画像形成ユニット２）が矢印ｂ方向に挿入されてくると、回転軸３Ａの一端が挿入孔５５の下側（Ｚ（−）側）の縁に当たる。さらに、回転軸３Ａが矢印ｂ方向に挿入されると、図６（ｂ）に示すように、回転軸３Ａが上側（Ｚ（＋）側）に引き上げられながら、回転軸３Ａの上側が板バネ６０のバネ部６４に接触し、折曲部６３で折り曲げられてゆき、バネ部６４で下側（Ｚ（−）側）に向けたバネ力を徐々に発生させる。そして、図６（ｃ）に示すように、回転軸３Ａが挿入孔５５に挿入された状態にあっては、押付部６５が回転軸３Ａを径方向から押し付ける位置となり、板バネ６０は、回転軸３Ａに対して下側（Ｚ（−）側）に押し付けるバネ力を付与する。これにより、板バネ６０は、挿入孔５５内において、回転軸３Ａの位置決めを行っている。
なお、板バネ６０が回転軸３Ａに付与するバネ力は、カップリングを回転可能に支持する関係上、１．５〜２．０（Ｎ）±１．０（Ｎ）であることが、実験結果から求められている。
【００３２】
このように、画像形成装置１の奥側で各回転軸３Ａ（感光体ドラム３或いは画像形成ユニット２）を支持する第１支持板５０の各挿入孔５５に、板バネ６０をそれぞれ設け、この板バネ６０を第１支持板５０の手前側（Ｙ（−）側）の面に取り付けると共に、折曲部６３から奥側（Ｙ（＋）側）延びるバネ部６４を第１支持板５０の裏側面まで延びるように形成している。これにより、回転軸３Ａを挿入孔５５に挿入する際に、板バネ６０を設けていない場合に比べ、回転軸３Ａが挿入孔５５に接触する際の衝撃を板バネ６０が吸収し、衝撃を抑制する。
また、回転軸３Ａが挿入孔５５に挿入された後、板バネ６０のバネ力で回転軸３Ａを押し付けて挿入孔５５内における回転軸３Ａの浮きをなくしているため、感光体ドラム３毎に回転軸３Ａの支持位置が変化するのをなくし、ひいては色ズレを抑制する。
【００３３】
＜２．変形例＞
上記実施形態を次のように変形してもよい。
＜２−１＞
実施形態においては、各回転軸３Ａを挿入方向奥側で支持する第１支持板５０に板バネ６０を設ける場合を例示したが、前側扉４６の第２支持板７０の挿入孔７２に板バネ６０を設けても、両方の挿入孔５５，７２に設けるようにしてもよい。
【００３４】
＜２−２＞
前記実施形態では、回転軸３Ａを装置本体４０の奥側において第１支持板５０で固定し、手前側を前側扉４６の第２支持板７０で固定する場合を例示したが、手前側を前側フレームに支持板を介して固定する場合や、第１支持板５０で回転軸３Ａを片持ち支持する場合であっても、本発明は適用されることは勿論である。
【符号の説明】
【００３５】
１…画像形成装置、２…画像形成ユニット（像形成手段）、３…感光体ドラム（像保持体）、３Ａ…回転軸、１０…中間転写ベルト、４０…装置本体、４３…後側フレーム（一方の基部）、４４…前側フレーム（他方の基部）、５０…第１支持板（一方の支持部）、５１…リブ、５２…平面部、５３…バネ取付部、５５，７２…挿入孔、５５Ａ…傾斜辺（第１の辺）、５５Ｂ…傾斜辺（第２の辺）、６０…板バネ、６１…取付部、６２…脚部、６３…折曲部、６４…バネ部、６５…押付部、７０…第２支持板（他方の支持部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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