(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークにおいてサービスを提供する方法であって、サービス提供装置側で、
サービスについての要求メッセージを受信する段階であって、前記サービスのデータは層符号化を使うことによって複数の層にエンコードされている、段階と、
前記要求メッセージに応答して応答メッセージを送る段階であって、前記応答メッセージは、前記複数の層についての接続識別子を決定するための、前記複数の層のうちの一つの層に対応する単一の接続識別子および前記複数の層の数を含み、各接続識別子はサービス接続を一意的に同定し、前記複数の層の各層はそのデータを送信するためのサービス接続に対応する、段階と；
前記サービスの前記複数の層のデータを、前記複数の層のうちの一つの層に対応する前記単一の接続識別子および前記複数の層の数から決定される接続識別子によって同定されるサービス接続を通じて送る段階とを有することを特徴とする、
方法。
【請求項２】
前記複数の層のそれぞれに個別の変調および符号化方式が対応することを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記応答メッセージ内の前記情報が、前記複数の層についての接続識別子のリストを含むことを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記単一の接続識別子が、前記複数の層についての接続識別子のうちから選ばれ、その選択は、前記複数の層についての他の接続識別子がその選ばれた識別子と前記層の数に基づいて、前記応答メッセージの受信機によって決定されることができるようになされることを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記複数の層が理解可能のための最小限の情報を含む基本層と、前記サービスの全体的な品質を漸次改善する追加的情報を含む少なくとも一つの向上層とを含むことを特徴とする、請求項１ないし４のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項６】
通信ネットワークにおいてサービスを受信する方法であって、サービス要求装置側で、
サービスについての要求メッセージを送る段階であって、前記サービスのデータは層符号化を使うことによって複数の層にエンコードされている、段階と；
前記複数の層についての接続識別子を決定するために使用できる、前記複数の層のうちの一つの層に対応する単一の接続識別子および前記複数の層の数を含む応答メッセージを受信する段階であって、各識別子はサービス接続を一意的に同定し、前記複数の層の各層はそのデータを送信するためのサービス接続に対応する、段階と；
前記サービスの前記複数の層のデータを、前記複数の層のうちの一つの層に対応する前記単一の接続識別子および前記複数の層の数から決定される接続識別子によって同定されるサービス接続を通じて受信する段階とを有することを特徴とする、
方法。
【請求項７】
前記複数の層が理解可能のための最小限の情報を含む基本層と、前記サービスの全体的な品質を漸次改善する追加的情報を含む少なくとも一つの向上層とを含むことを特徴とする、請求項６記載の方法。
【請求項８】
通信ネットワークにおいてサービスを提供する装置であって、
サービスの要求メッセージを受信するよう構成された受信モジュールであって、いくつかのサービスのデータは層符号化を使うことによって複数の層にエンコードされている、受信モジュールと、
前記受信モジュールが前記サービスを要求するメッセージを受信したのちに前記複数の層のうちの一つの層の単一の接続識別子および前記複数の層の数を含む応答メッセージを生成するよう構成されたメッセージ処理モジュールとを有し、前記複数の層のうちの一つの層に対応する前記単一の接続識別子および前記複数の層の数は、その情報に基づいて受信機がサービスの前記複数の層についての接続識別子を決定することを許容するものであり、各識別子はサービス接続を一意的に同定し、前記複数の層の各層はそのデータを送信するためのサービス接続に対応することを特徴とする、
装置。
【請求項９】
通信ネットワークにおいてサービスを受信する装置であって、
メッセージを受信するよう構成された受信モジュールと、
前記受信モジュールによって受信された応答メッセージに基づいて前記複数の層についての接続識別子を決定するよう構成されている識別子決定モジュールとを有し、前記応答メッセージは、前記複数の層についての接続識別子を決定するための、前記複数の層のうちの一つの層の単一の接続識別子および前記複数の層の数を含み、各接続識別子はサービス接続を一意的に同定し、前記複数の層の各層はそのデータを送信するためのサービス接続に対応することを特徴とする、
装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概括的には通信の分野に、より詳細には階層化符号化通信ネットワークにおいてサービスを提供する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
IEEE802.16規格は、無線都市圏ネットワーク（MAN:  Metropolitan  Area  Network）用の固定式および移動式ブロードバンド無線アクセス（BWA:  Broadband  Wireless  Access）規格を規定する。IEEE802.16規格は異なる周波数帯について異なる物理層技術を定義する。
【０００３】
現行の通信システムでは、一つのソースから複数の宛先にデータを送信するためにマルチキャストおよびブロードキャスト技法が用いられる。電波資源を効果的に利用するために、IEEE802.16e規格は、移動体ネットワークにおけるポイント・ツー・マルチポイント伝送を規格化するマルチキャストおよびブロードキャスト・サービス（MBS:  Multicast  and  Broadcast  Service）を導入した。MBSサービスはテキストのような低ビットレートのメッセージ・サービスのマルチキャストおよびブロードキャストのみならず、高ビットレートのマルチメディア・サービスのマルチキャストおよびブロードキャストをもサポートしうる。下記は、IEEE802.16e規格（6.3.23節  「IEEE規格802.16eTM-2005およびIEEE規格802.16TM-2004/Cor1-2005」におけるマルチキャストおよびブロードキャスト・サービス）からの、MBSに関する引用である：「一部のグローバルに定義されたサービス・フローは、複数のSSまたはMSに送達されるべきブロードキャストまたはマルチキャスト情報を担持しうる。そのようなサービス・フローはある種のQoSパラメータをもち、グローバルに定義されたTEKのシーケンスを使って実行される暗号化を要求することがありうる。マルチキャストまたはブロードキャスト転送接続はサービス・フローに関連付けられるので、そのサービス・フローについてのQoSおよびトラフィック・パラメータに関連付けられる。一部のMSはある種のBSに登録され、一方では一部のMSはアイドル・モードにあり、現在、いかなる特定のBSによってもサービスを受けていない。マルチキャストおよびブロードキャスト・サービス（MBS）への二つの型のアクセスがサポートされうる：単一BSアクセスおよびマルチBSアクセスである。単一BSアクセスは、一つのBS内でのマルチキャストおよびブロードキャスト転送接続を通じて実装され、他方、マルチBSアクセスは複数のBSを通じたサービス・フロー（単数または複数）からデータを送信することによって実装される。MSは単一BSおよびマルチBSアクセスの両方をサポートしうる。ARQは単一BS  MBSやマルチBS  MBSのいずれにも適用可能でない。特定のMSに関するMBSのイニシエーションは常に、MBSデータを担持するマルチキャスト接続の生成によって、登録された状態において実行される。そのようなイニシエーションの間に、MSは、サービスを同定するサービス・フローIDを知る。マルチBS  MBSについては、MBSを提供することのできる各BSはあるMBSゾーンに属する。MBSゾーンは、ある種のサービス・フロー（単数または複数）のコンテンツを送信するために同じCIDおよび同じSAが使用されるBSの集合である。MBSゾーンは、一意的なMBS_ZONE識別子によって同定される。」MBSについてのさらなる詳細は規格文書に見出すことができることは理解しておくべきである。
【０００４】
加入者ステーション（SS:  Subscriber  Station）は、MBS_MAPメッセージ内の指示を通じてMBSサービスを受信する。MBS_MAPメッセージは、所与のMBS_ZONEにおいて、特定のマルチキャスト接続識別子（CID）（Multicast  Connection  Identifier）、すなわちMBSサービスについて割り当てられた物理的チャネル資源についての情報を提供する。802.16規格によれば、CIDは、BSおよびSSの、MACにおける等価なピアへの、転送接続または関連付けられた管理接続の上りリンク／下りリンク対を同定する16ビット値として定義される。物理的なチャネル資源は、占有されるOFDMシンボルおよび使用されるサブチャネルを含む。MBS_MAPメッセージは下りリンク・区間使用符号（DIUC:  Downlink  Interval  Usage  Code）をも提供する。これは、ある下りリンク送信区間によって使用される特定のバースト・プロファイルを同定するための変調および符号化方式の情報、所与のバーストについてのブースティング（Boosting）ならびに次のMBSフレームの位置を決定するための次MBSフレーム・オフセットおよび次MBS  OFDMAシンボル・オフセットを含む区間使用符号である。MBSフレームを受信するとき、SSは下りリンク（DL_MAP）メッセージ内のMBS_MAP情報エレメント（MBS_MAP_IE）（MBS_MAP  Information  Element）に従ってMBS_MAPメッセージを位置特定し、するとSSはこのサービスについての物理的なチャネル資源およびDIUCパラメータを決定できる。よって、SSは、MBSゾーン内の開始送信点（start  transmission  point）、占有されるサブチャネル（単数または複数）および占有されるOFDMAシンボル（単数または複数）を知ることができる。
【０００５】
図１は、従来技術のMBSサービスについての接続生成手順を示す信号図である。CID割り当て１００は以下のステップを含む：ステップ１０１で、SSはMBS接続をセットアップするためにBSにDSA_REQ（Dynamic  Service  Addition  Request［動的サービス追加要求］）メッセージを送信する；ステップ１０２では、BSはSSに、DSX_RVD（Dynamic  Service  X  Received［動的サービスX受信］）メッセージを送信する；これは通常、DSA_REQメッセージのようなDSAに関係したメッセージをBSが受信し、受信したメッセージをBSが処理することをSSに通知するために使われる；ステップ１０３では、BSは、DSA_REQメッセージに応答する情報を含むDSA_RSP（Dynamic  Service  Addition  Response［動的サービス追加応答］）メッセージを送信する；DSA_RSPメッセージを受信すると、ステップ１０４で、SSはDSA_ACK（Dynamic  Service  Addition  Acknowledge）メッセージを送信する。一つの接続生成手順の間に、MBSサービス接続を一意的に同定する接続識別子（CID）が割り当てられる。
【０００６】
ビデオ・データの効率的かつ信頼できる送達は、特に無線通信環境においてますます重要になりつつある。階層化符号化（layered  coding）は、ソース・データが複数層に分割される一群のデータ表現技法である。それらの層は通常、基本層と呼ばれる最低層が理解可能のための最小限の情報を含み、向上層と呼ばれる他の諸層はソース・データの全体的な品質を漸次改善する追加的情報を含むように編成される。階層化符号化技法がビデオ・コーデックに適用されるとき、ビデオ・データは通常、比較的低品質ビデオの基本層および徐々に品質が高くなっていくビデオの少なくとも一つの向上層を含む複数層にエンコードされる。階層化符号化通信システムの受信側では、デコーダは、その選好および復号機能に応じてビデオの特定の品質を得るために、これらの層の特定のサブセットを選んで復号するよう構成されることができる。
【０００７】
図２は、従来技術の下りリンク・フレーム構造の例を概略的に示す図である。図２に示されるように、プリアンブル領域２０１は、BSとSSとの間の相互の同期を得るために、同期信号、すなわちプリアンブル・シーケンスを送信するために使われる。DL_MAP領域２０３は、DL_MAPメッセージを送信するために使われ、MBSが提供されるときはMBS_MAP情報エレメント（MBS_MAP_IE）領域を含む。MBS_MAP_IE領域は、MBS_MAP領域２０５とフィールド２０７ないし２１７とからなるMBSフィールドを復号するための必要な情報を含む。MBS_MAP領域２０５は、MBSサービスを受信するSSがMBSデータ・バーストを受信する位置情報とデータ・バーストを復号するために必要な情報とを含むMBS_MAPメッセージを送信するために使われる。フィールド２０７ないし２１７の内容はデータ・バーストで伝達される。この例では、それぞれ三つの層を含む二つのMBSサービス、すなわち、セッション１およびセッション２のMBSサービスが提示されており、各MBSサービスは基本層および二つの向上層を与えられる。SSがMBSサービスを受信するとき、SSは、その復号機能および選好に従って少なくとも一つの層を復号する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、いくつかの欠点がある。SSがセッション１のMBSサービスを視聴することを意図し、セッション１に関連付けられたすべての層を復号する機能をもつとすると、全データを受信するために、そのSSはSESSION1_BASE〔セッション１基本層〕、SESSION1_ENHANCEMENT1〔セッション１向上層１〕およびSESSION1_ENHANCEMENT2〔セッション１向上層２〕の層についてCIDを得るために、CID割り当て手順１００を３回実行する必要がある。よって、MBSサービスの全層のCIDを得るときのメッセージ交換の数を減らすことが望ましい。
EP1718097は、MBSをサポートする移動体通信システムにおいて移動局によってマルチキャストおよびブロードキャスト・サービス（MBS）を受信するためのブロードキャスト・サービス接続セットアップ方法を開示している。この移動体通信システムにおいては、多くのブロードキャスト・サービス・プロバイダー（BSP:  Broadcast  Service  Provider）が存在し、各BSPは少なくとも一つのコンテンツ・ブロードキャストを提供できる。移動局とBSPとの間の接続はCID（接続識別子）によって一意的に同定され、BSP内でコンテンツ・ブロードキャストを一意的に同定するために論理チャネルIDが使用される。換言すれば、CIDと論理チャネルIDとの組み合わせがBSPのコンテンツ・ブロードキャストを一意的に同定できる。加えて、IP1718097は移動局が、一つの接続セットアップ手順を使って、コンテンツ関係の面で互いに無関係ないくつかのコンテンツ・ブロードキャストを要求することを可能にする。それは、要求メッセージ、すなわちDSA-REQ内に複数コンテンツの要求を含めることによって実装される。加えて、YEONGMOON  SON  ET  ALによる「MBS  Refinement;IEEEC802.16e-05/242r1」［2006年8月3日検索］および「Clarification  and  Fixes  in  the  MBS  definitions  and  procedures」、2008年1月14日は、単一の接続セットアップ手順内でいくつかのコンテンツ・ブロードキャストを要求することを可能にする同様の方法を開示している。
しかしながら、CIDによって同定される唯一の接続がセットアップされること、前記少なくとも一つのコンテンツ・ブロードキャストは前記接続内で送信され、前記論理チャネルIDによって互いから区別される。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一般的な側面によれば、通信ネットワークにおいてサービスを提供する方法であって、サービス提供装置側で、サービスについての要求メッセージを受信する段階であって、前記サービスのデータは層符号化を使うことによって複数の層にエンコードされている、段階と；前記要求メッセージに応答して応答メッセージを送る段階であって、前記応答メッセージは、前記複数の層についての接続識別子を決定するための情報を含み、各接続識別子は前記複数の層のうちの一つの層のデータが送信されるサービス接続を一意的に同定する、段階と；前記サービスの前記複数の層のデータを、前記情報から決定される接続識別子によって同定されるサービス接続を通じて送る段階とを有する、方法。
【００１０】
本発明のある側面によれば、通信ネットワークにおいてサービスを受信する方法であって、サービス要求装置側で、サービスについての要求メッセージを送る段階であって、前記サービスのデータは層符号化を使うことによって複数の層にエンコードされている、段階と；前記複数の層についての接続識別子を決定するために使用できる情報を含む応答メッセージを受信する段階であって、各識別子は前記複数の層のうちの一つの層のデータが送信されるサービス接続を一意的に同定する、段階と；前記サービスの前記複数の層のデータを、前記情報から決定される接続識別子によって同定されるサービス接続を通じて受信する段階とを有する、方法。
【００１１】
本発明のある側面によれば、通信ネットワークにおいてサービスを提供するための信号であって、サービスのデータは層符号化を使うことによって複数の層にエンコードされており、前記信号は、前記複数の層の数を示す層数値と、前記複数の層のうちの一つの層についての単一の接続識別子とを含み、前記層数値および前記単一の接続識別子は、前記サービスの前記複数の層のデータを送信するために使われるサービス接続を決定するために使われる、信号が提供される。
【００１２】
本発明のある側面によれば、通信ネットワークにおいてサービスを提供する装置であって、サービスの要求メッセージを受信するよう構成された受信モジュール（５０１）であって、いくつかのサービスのデータは層符号化を使うことによって複数の層にエンコードされている、受信モジュールと、前記受信モジュール（５０１）が前記サービスを要求するメッセージを受信したのちに情報を含む応答メッセージを生成するよう構成されたメッセージ処理モジュール（５０３）とを有し、前記情報は、該情報に基づいて受信機がサービスの前記複数の層についての接続識別子を決定することを許容するものであり、各識別子は前記複数の層のうちの一つの層のデータが送信されるサービス接続を一意的に同定する、装置が提供される。
【００１３】
本発明のある側面によれば、通信ネットワークにおいてサービスを受信する装置であって、メッセージを受信するよう構成された受信モジュール（６０１）と、前記受信モジュール（６０１）によって受信された応答メッセージに基づいて前記複数の層についての接続識別子を決定するよう構成されている識別子決定モジュール（６０３）とを有し、前記応答メッセージは、前記複数の層についての接続識別子を決定するための情報を含み、各接続識別子は前記複数の層のうちの一つの層のデータが送信されるサービス接続を一意的に同定する、装置が提供される。
【００１４】
上記から見て取れるように、単一のメッセージが、単一のサービス内のいくつかの層についてのすべての識別子を導出するための必要な情報を含む。その情報は、それらの識別子を明示的な仕方で含むことも、あるいは受信装置がそれらの識別子を適切なアルゴリズムを用いて決定できるようにするパラメータを含むこともできる。
【００１５】
本発明のある側面によれば、サービスに関連付けられたすべての層の識別子が応答メッセージに基づいて決定できるため、階層化符号化が用いられるときに交換されるメッセージの数が減らされる。
【００１６】
本発明の以上の一般的な記述および以下の詳細な記述は単に説明および例示のためのものであることは理解しておくものとする。
【００１７】
本発明のさらなる理解を与え、本願に組み込まれてその一部をなす付属の図面は、本発明の原理を説明する役割をする詳細な説明と相俟って本発明の実施形態を例解する。したがって、本発明は実施形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】従来技術のMBSサービスについての接続生成手順を例解する信号図である。
【図２】従来技術の下りリンク・フレーム構造の例を示す概略図である。
【図３】本発明のある実施形態に基づく、BSによって実行される詳細な方法を示すフローチャート図である。
【図４】本発明の実施形態に基づく、SSによって実行される詳細な方法を示すフローチャート図である。
【図５】本発明の実施形態に基づくBSのブロック図である。
【図６】本発明の実施形態に基づくSSのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
ここで、本発明の実施形態について、図面との関連で詳細に述べる。以下の記述では、既知の機能および構成のいくつかの詳細な記述は簡明のため省略されることがある。
【００２０】
実施形態は、階層化符号化技法を用いる無線ネットワークにおいて詳述される。たとえば、米国、郵便番号10016-5997、ニューヨーク州ニューヨーク、パーク・アヴェニュー３番地のIEEEから入手可能な、2006年2月28日に刊行された文書IEEE規格802.16eTM-2005およびIEEE規格802.16TM-2004/Cor1-2005（IEEE規格802.16-2004への修正および訂正）は、無線ネットワークのある種の側面を定義している。本稿に記載される実施形態は、本記載において示される変更を伴ったこれらの文書に基づくネットワークの枠組み内に位置されるが、本発明は記載されるネットワークに限定されるべきではない。
【００２１】
802.16ベースの通信システムでは、「層数（Number  of  layers）」と名付けられる新しい型‐長‐値（type-length-value）フィールドが追加される。「層数」フィールドはDSA-RSP／DSD-RSP（Dynamic  Service  Deletion  Request［動的サービス削除要求］）メッセージにおいて、MBSサービスのためにいくつの層が使用されるかをSSに通知するために使用される。
【００２２】
次の表１は、「層数」フィールドの一例を示す。
【００２３】
【表１】
0005400129.tif 000002
図３に示されるフローチャート図は、本発明の実施形態に基づく、BSによって実行される階層化符号化サービスを提供する方法を示している。
【００２４】
ステップ３０１では、BSはMBSサービスの要求メッセージをSSから受信する。例として、MBSサービスの要求メッセージはDSA-REQメッセージに含まれる。
【００２５】
MBSサービスの内容はビデオ、オーディオなどといったマルチメディアに限定されるべきではないことを注意しておく。例として、テキストのような比較的低ビットレートのメッセージ・サービスを含むことができ、低ビットレートのメッセージ・サービスと高ビットレートのマルチメディア・サービスの混合を含むこともできる。典型的には、メッセージ・サービスは基本層にエンコードされる。
【００２６】
さらに、本実施形態の変形例によれば、要求メッセージはSSから受領されるのではなく、アプリケーションからのトリガー・イベントまたはコマンドから受領される。トリガー・イベントの一例は、時間が所定の時間値に達することである。
【００２７】
本実施形態によれば、本方法はさらに、SSによって要求されたMBSサービスが階層化符号化を用いるか否かをBSが判定するステップを含む。MBSサービスが階層化符号化を用いるか否かについての情報はBSにおいてあらかじめ定義されているので、BSはそのような情報を、あらかじめ定義された固定テーブルを探索することによって、あるいはそのような情報を提供できるアプリケーションからメッセージを受け取ることによって取得できる。すべてのMBSサービスが常に階層化符号化技法を用いるのであればこのステップは余計であることを注意しておく。階層化符号化を用いる場合、BSは、要求されたMBSサービスについての層の数を示す層数値を導出し、層数値に基づいて要求されたMBSサービスに関連付けられたすべての層の識別子を決定する。例として、BSは要求されたMBSサービスに関連付けられた層数値を、BSに記憶されているあらかじめ定義された固定テーブルから取得し、次いで、BSは、CIDアドレス空間からそのMBSサービスに関連付けられた一つの層の識別子を選ぶ。同じ要求されたMBSサービスに関連付けられた他の層の識別子は、一つの層の識別子および層数値に基づいて、アルゴリズムを使うことによって、割り当てられる。ここで、アルゴリズムの一つの簡単な例は、初期値をインクリメントすることによる連続する数値を使うことである。層数値が3であり、CIDアドレス空間からのMBSサービスに関連付けられた一つの層の識別子がKであるとすると、基本層のCIDアドレス空間はKであり、他の二つの層のCIDはそれぞれK＋1およびK＋2となる。
【００２８】
BSが要求されたMBSサービスに関連付けられた層数値およびすべての層の識別子についての情報を決定したのち、BSは応答メッセージに含められるべき一つの識別子を選ぶ。例として、基本層のCIDが応答メッセージに含められるべき選ばれた識別子として使用される。さらに、応答メッセージは、層数値についての情報をも含む。したがって、SSがBSによって使用されるのと同じアルゴリズムまたは同じ結果を与えるアルゴリズムを使う限り、SSは要求されたMBSサービスに関連付けられたすべての層の識別子を、応答メッセージに基づいて計算できる。
【００２９】
ステップ３０２では、要求メッセージに応答して、BSはSSに、要求されたMBSサービスに関連付けられた、一つの層についての選ばれた識別子および層数値を含む応答メッセージを送る。例として、一つの層の識別子についての情報および層数値は表２に示される仕方で整理される。
【００３０】
【表２】
0005400129.tif 000003
表２は、本実施形態に従って修正された、MBS_MAPに含められるMBS_DATA_IEの一部の例を示している。IEEE802.16規格に定義されたMBS_DATA_IEに比べて、修正されたMBS_DATA_IEは以下の修正をしている：
（１）「層符号化指示」フィールドの追加。これは階層化符号化が用いられるか否かを示す1ビット・フィールドである。
【００３１】
階層化符号化が用いられる場合、MBS_DATA_IEはさらに次のものを含む：
（２）「マルチキャストCIDベース」フィールドの追加。これは要求された階層化符号化MBSサービスについてのすべての層の識別子を決定するための識別子の値を含む12ビット・フィールドである。
（３）現行のIEEE802.16規格における既存の「マルチキャストCID数」を「符号化層の数」フィールドに変更。これは要求された階層化符号化MBSサービスについていくつの層が用いられるかを示す2ビット・フィールドである。
（４）MBSサービスの各層についての「パラメータ」フィールド、すなわちMBS_DIUC、OFDMAシンボル・オフセットおよびサブチャネル・オフセットの追加。MBS_DIUCは、MBSサービスの一つの層についてのDIUCを示す4ビット・フィールドである。
【００３２】
ここで、例として、「マルチキャストCIDベース」フィールドは、選ばれた識別子を含む。選ばれた識別子は典型的には、要求された階層化符号化MBSサービスについての基本層の識別子である。「符号化層の数」フィールドは層数値を含む。マルチキャストCIDベースの値が0b101010110000であり、符号化層の数についての値が3であり、アルゴリズムは数の連続する値を使っているとすると、向上層１についてのCIDは0b101010110001であり、向上層２についてのCIDは0b101010110010である。BSとSSがすべての層の同じ識別子を決定できる限り、他のアルゴリズムを使うこともできることを注意しておくべきである。
【００３３】
図４は、本発明のある実施形態に従ってSSによって実行される、階層化符号化サービスを受信する方法を示すフローチャート図である。
【００３４】
ステップ４０１において、SSがMBSサービスの要求メッセージをBSに送る。例として、要求メッセージはDSA-REQに含まれる。
【００３５】
ステップ４０２において、SSはBSから、要求メッセージに応答する応答メッセージを受信する。例として、応答メッセージはDSA-RSPである。応答メッセージは主として、要求されたMBSサービスに関連付けられたすべての層の識別子を決定するための情報を含む。例として、該情報は、層符号化が用いられる場合、要求されたMBSサービスに関連付けられた、一つの層についての識別子および層数値を含む。表２に示すような修正されたMBS_DATA_IEが応答メッセージにおいて使用される場合、SSは階層化符号化が用いられるかどうかを、修正されたMBS_DATA_IEの「階層化符号化指示」フィールドをチェックすることによって確認できる。SSがすべての層の識別子を決定したのち、SSはすべての層の識別子を割り当てる。
【００３６】
本実施形態の変形によれば、すべてのMBSサービスが階層化符号化を用いる場合、「階層化符号化指示」フィールドおよび階層化符号化が用いられるかどうかを検査するステップは余計なものとなる。
【００３７】
本実施形態の変形によれば、識別子があらかじめ割り当てられる場合、要求されるMBSサービスに関連付けられたすべての層の識別子を割り当てるステップは余計なものとなる。
【００３８】
ステップ４０３では、SSは、要求されたMBSサービスについての少なくとも一つの層の識別子を、応答メッセージに基づいて決定する。すなわち、階層化符号化を用いているときは、少なくとも二つの識別子がSSによって決定され、階層化符号化を用いていないときは、一つの識別子だけが普通に決定される。例として、修正されたMBS_DATA_IEを使うとき、SSはまず「マルチキャストCIDベース」フィールドおよび「符号化層の数」フィールドの値を応答メッセージから抽出し、次いで、BSによって使用されるのと同じアルゴリズムまたはBSによる同じ結果を与える同様のアルゴリズムを使うことによって、すべての層の識別子を計算する。要求されたMBSサービスについてのすべての層の識別子をSSが取得したのち、SSはBSからMBSデータを受信するためにそれらの識別子を使用する。さらに、修正されたMBS_DATA_IEは、一つの層を一意的に同定する各識別子について、DIUC、OFDMAシンボル・オフセットおよびサブチャネル・オフセットについての情報を含むので、SSは、要求されたMBSサービスについての諸層が占有した厳密な時間スロットを確認できる。したがって、SSは、要求されていないMBSサービスについて諸層によって占有される時間スロットの間はアクティブである必要はない。
【００３９】
上記の記述から見て取れるように、DSAおよびDSDの手順において交換されるメッセージが削減される。すなわち、SSが階層化符号化MBSサービスを受信したいとき、一度だけ、DSAメッセージ交換手順が実行される。さらに、MBSサービスの各層が自分の一意的な識別子をもち、各識別子はDIUC、OFDMAシンボル・オフセットおよびサブチャネル・オフセットに関連付けられているので、SSは、データのどの部分が、要求したMBSサービスに属しているかを厳密に知ることができ、他のMBSサービスについてのデータ・ブロックをスキップできる。したがって、SSの電力が節約できる。
【００４０】
本発明のある側面によれば、通信ネットワークにおいて階層化符号化を用いるマルチキャストおよびブロードキャスト・サービスを提供するための信号が提供される。この信号は、SSによって要求されるMBSサービスについてのすべての層の識別子を決定するための情報を含む。例として、信号内の情報は、要求されたMBSサービスに関連付けられた層の数を示す層数値と、それらの層の一つの識別子とを含む。ここで、層数値および層のうちの一つの識別子は、要求されたMBSサービスに関連付けられたすべての層の識別子を決定するために使用される。
【００４１】
いくつかの代替形態がある。本実施形態の一つの変形では、層の数は定数、たとえば3である。したがって、応答メッセージにおいて層数についての情報を含めることは不要である。
【００４２】
本実施形態の一つの変形では、「マルチキャストCIDベース」フィールド内の値は一つの層の識別子ではなく、識別子を導出するために使用できる他の情報、たとえば識別子を含むテーブルへのポインタまたは識別子のエンコードされた値である。
【００４３】
本実施形態の一つの変形では、SSによって受信される応答メッセージは一つの層の識別子および層の数を含むのではなく、代わりに単一の値を含む。SSがその値に基づいて諸層のすべての識別子を決定できればよい。そのような値を生成する一つの単純な例は、識別子を次々にアペンドすることによってすべての識別子の値を一つの値に組み合わせること（たとえば、AおよびBが層識別子であるとすると、組み合わされた値は一つの識別子に比べて倍の長さをもつABである）、あるいは記憶装置に記憶されている識別子の群へのポインタである。さらに、MBSサービスのすべての層についての識別子が要求メッセージに応答して送られる限り、諸識別子が異なるフィールドにおいてリストされてもよい。
【００４４】
図５は、本発明の本実施形態に基づくBSのブロック図である。BS５００は受信モジュール５０１、送信モジュール５０２およびメッセージ処理モジュール５０３を有する。受信モジュール５０１は、MBSサービスについての要求メッセージを含むメッセージを受信するよう構成されている。送信モジュール５０２は、要求メッセージに応答する応答メッセージを含むメッセージを送信するよう構成されている。メッセージ処理モジュール５０３は、受信モジュール５０１によって受信された要求メッセージに応答して、要求されたMBSサービスに関連付けられたすべての層の識別子を決定するための情報を含む応答メッセージを生成し、送信モジュール５０２を通じて応答メッセージを送るよう構成されている。さらに、BSは、層符号化モード判定モジュール（図示せず）および識別子割り当てモジュール（図示せず）を含む。層符号化モード判定モジュールは、SSによって要求されたMBSサービスが階層化符号化を用いるか否かを判定し、そのMBSサービスが階層化符号化を用いる場合に、応答メッセージを生成するようメッセージ処理モジュール５０３を呼び出すよう構成される。典型的には、層符号化モード判定モジュールは、MBSサービスが階層化符号化を用いるか否かについての情報を、記憶装置に記憶されているあらかじめ定義されたテーブルから取得する。識別子割り当てモジュールは、MBSサービスに関連付けられたすべての層の識別子を割り当てるよう構成されている。通常、BSがMBSサービスについて要求メッセージを受信するとき、BSは、要求されたMBSサービスのデータを送信する前に、要求されたMBSサービスに関連付けられたすべての層の識別子を割り当てるよう、識別子割り当てモジュールを呼び出す。
【００４５】
本実施形態の変形によれば、すべてのMBSサービスが階層化符号化を用いる場合には、BSの層符号化モード判定モジュールは余計なものとなる。
【００４６】
本実施形態の変形によれば、要求されたMBSサービスに関連付けられたすべての層の識別子があらかじめ固定されている場合には、BSの識別子割り当てモジュールは余計なものとなる。
【００４７】
図６は、本発明の実施形態に基づくSSのブロック図である。SS  ６００は、受信モジュール６０１、送信モジュール６０２および識別子決定モジュール６０３を有する。送信モジュール６０２は、MBSサービスについての要求メッセージを含むメッセージを送信するよう構成されている。受信モジュール６０１は、送信モジュール６０２によって送られた要求メッセージに応答してのBSからの応答メッセージを含むメッセージを受信するよう構成されている。識別子決定モジュール６０３は、受信モジュール６０１によって受信された応答メッセージに基づいてMBSサービスに関連付けられたすべての層の識別子を決定するよう構成されている。さらに、SSは層符号化モード判定モジュール（図示せず）および識別子割り当てモジュール（図示せず）を含む。層符号化モード判定モジュールは、応答メッセージに基づいて、階層化符号化が用いられているか否かを判定するよう構成されている。識別子割り当てモジュールは、MBSサービスに関連付けられたすべての層の識別子を割り当てるよう構成されている。通常、SSが要求されたMBSサービスに関連付けられたすべての層の識別子を決定するとき、SSは、要求されたMBSサービスサービスのデータを受信する前に、すべての層の識別子を割り当てるよう識別子割り当てモジュールを呼び出す。
【００４８】
本実施形態の変形によれば、すべてのMBSサービスが階層化符号化を用いる場合には、BSの層符号化モード判定モジュールは余計なものとなる。
【００４９】
本実施形態の変形によれば、要求されたMBSサービスに関連付けられたすべての層の識別子があらかじめ固定されている場合には、BSの識別子割り当てモジュールは余計なものとなる。
【００５０】
いくつかの実装について記載してきたが、さまざまな修正がなしうることは理解されるであろう。たとえば、異なる実装の要素が組み合わされ、補足され、修正され、あるいは除去されて他の実装を生じてもよい。さらに、当業者は、開示された構造およびプロセスに代えて他の構造およびプロセスが用いられてもよく、結果として得られる実装が、開示された実装と少なくとも実質的に同じ機能を、少なくとも実質的に同じ仕方で実行して少なくとも実質的に同じ結果を達成することを理解するであろう。したがって、これらおよび他の実装が本願によって考えられており、付属の請求項によって定義される範囲内である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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