(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常の暖房及び冷房の運転モードに加えて、外気温と室温との値に基づいて、冷房又は暖房のいずれかのモードと設定温度とを決定し、省エネ自動運転を行うエコ自動暖又はエコ自動冷の自動運転モードによりエアコン装置の制御を行うエアコン制御装置であって、
前記エコ自動冷モード又はエコ自動暖モードによるエアコン制御が行われている場合に、ユーザ操作により、前記設定温度から所定の温度範囲外の温度設定操作がなされた場合には、前記温度設定操作がプラスの場合には通常の暖房運転に、前記温度設定操作がマイナスの場合には通常の冷房運転に移行する制御が行われることを特徴とするエアコン制御装置。
【請求項２】
ユーザの操作として、自動運転が指定された場合の制御であることを特徴とする請求項１に記載のエアコン制御装置。
【請求項３】
通常の暖房及び冷房の運転モードに加えて、外気温と室温との値に基づいて、冷房又は暖房のいずれかのモードと設定温度とを決定し、省エネ自動運転を行うエコ自動暖又はエコ自動冷の自動運転モードによりエアコン装置の制御を行うエアコン制御方法であって、
前記エコ自動冷モード又はエコ自動暖モードによるエアコン制御が行われている場合に、ユーザ操作により、前記設定温度から所定の温度範囲外の温度設定操作がなされた場合には、前記温度設定操作がプラスの場合には通常の暖房運転に、前記温度設定操作がマイナスの場合には通常の冷房運転に移行する制御が行われることを特徴とするエアコン制御方法。
【請求項４】
ユーザの操作として、自動運転が指定された場合の制御であることを特徴とする請求項３に記載のエアコン制御方法。
【請求項５】
コンピュータに、請求項３又は４に記載のエアコン制御方法を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアコン制御装置及びそれを用いたエアコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の家庭用空気調和器（以下、「エアコン装置」と称する。）は、通常、リモコン装置を利用して所望の運転モード、風量、室内設定温度等を任意に選択している。また、エアコン装置の室内機の吹き出し口に少なくとも１つの輻射温センサを取り付け、床温度或いは居住者の温度を検知して室内設定温度を補正する（下記特許文献１参照）。
【０００３】
また、エネルギーの有効利用を目的として、冷房又は暖房の運転時における省エネルギー（以下省エネと称する。）を図るため、冷房運転時或いは暖房運転時における省エネ温度範囲を設定し、リモコン装置により省エネ運転モードが選択されると、室内設定温度が省エネ温度範囲内のいずれかの温度に設定されてエアコン装置を運転することで、エネルギーの有効利用を図る提案もなされている（特許文献２参照）。
【０００４】
最近では、省エネ自動運転モードとして、運転開始時の室温（Ｔｒ）と外気温（Ｔｄ）との関係に基づいて、エアコン装置が自動的に、運転の種類（冷房、暖房）と設定温度を選択することで省エネを図る技術が用いられている。このような自動運転モードを、本明細書では、環境にやさしい自動運転モードという意味で、「エコ自動モード」と称する。暖房の「エコ自動モード」を「エコ自動（暖）」と、冷房の「エコ自動モード」を「エコ自動（冷）」と称する。
【０００５】
図１０は、省エネ自動運転モードの一例である「エコ自動モード」の外気温（Ｔｄ）と室温（Ｔｒ）との関係を示す図であり、エコ自動モードで運転が開始された際に、エコ自動冷又はエコ自動暖のいずれのモードになるかと、その際の設定温度とを示す図（設定テーブル）である。図１１から図１３までは、図１０の設定テーブルに基づくエアコン制御処理の流れを示すフローチャート図である。
【０００６】
「エコ自動モード」では、室温と外気温とにより、図１０に示すテーブルに基づいて、エアコン装置の運転開始時において、エアコン装置（制御装置）が自動的に運転の種類（冷房・暖房）と設定温度とを選ぶようになっている。尚、以下に示す温度は図１０に基づく例示であるが、基本的に大小関係は維持される。また、設定温度とは、エアコン装置の運転開始時において、エアコン装置（制御装置）において、室温と外気温との関係に基づいて自動的に設定される温度であり、一度設定温度が決まると、次のユーザ操作等があるまで、その設定温度が維持されるものである。
【０００７】
以下に、図１０も参照しながら、図１１、図１２に基づくエアコン制御処理の流れを説明する。まず、エコ自動モードの操作ボタン等が押されると、図１１に示すようにエアコン装置の動作が開始され（ステップＳ１０１：ＳＴＡＲＴ）、ステップＳ１０２において、Ｔｄ＜１８℃か否か（外気温が低いか否か）を判定する。ステップＳ１０２でＹＥＳであれば、ステップＳ１０３に進み、「エコ自動モード」の暖房運転（「エコ自動（暖）」）モードとなる。ステップＳ１０２においてＮＯであれば、ステップＳ１０４に進み、１８℃＜Ｔｄ＜２４℃であるか否かを判定する。ステップＳ１０４でＮＯであれば、「エコ自動モード」の冷房運転（「エコ自動（冷）」）モードになる。ステップＳ１０４でＹＥＳであれば、ステップＳ１０５に進み、Ｔｒ＜２３℃であるか否かを判定する。ステップＳ１０５でＮＯであれば、ステップＳ１０６に進み、「エコ自動（冷）」の運転モードになる。ステップＳ１０５のＹＥＳであれば、ステップＳ１０３に進み、「エコ自動（暖）」の運転モードとなる。
【０００８】
図１２に示すように、「エコ自動モード」の暖房運転中（「エコ自動（暖）」）である場合において（ステップＳ１０３）、ステップＳ１１１に示すように、Ｔｄ＜０であるか否かを判定しており、ＹＥＳであれば、ステップＳ１１２に進み設定温度を２３℃とする。ステップＳ１１１でＮＯであれば、Ｔｄ＜１０℃であるか否かを判定する。ステップＳ１１３でＹＥＳであれば、ステップＳ１１４に進み設定温度を２２℃とする。ステップＳ１１３でＮＯであれば、ステップＳ１１５に進み設定温度を２１℃とする。
【０００９】
このように、外気温が低いほど「エコ自動モード」の暖房運転における設定温度を高めにして暖房を行うことになる（強い暖房を行う）。一方、外気温がそれほど低くなければ、設定温度を比較的低めにして暖房を行うことになる（暖房をあまり強くしない）。
【００１０】
図１３に示すように、「エコ自動」の冷房運転中（「エコ自動（冷）」）（ステップＳ１０６）である場合は、ステップＳ１２１においてＴｄ＞３７℃であるか否かを判定する。ステップＳ１２１でＹＥＳの場合には、ステップＳ１２２で設定温度を２８℃とする。ステップＳ１２１でＮＯの場合には、ステップＳ１２３でＴｄ＞３４℃であるか否かを判定する。ステップＳ１２３でＹＥＳの場合には、ステップＳ１２４で設定温度を２７℃とする。ステップＳ１２３でＮＯの場合には、ステップＳ１２５でＴｄ＞３１℃であるか否かを判定する。ステップＳ１２５でＹＥＳの場合には、ステップＳ１２６で設定温度を２６℃とする。ステップＳ１２５でＮＯの場合には、ステップＳ１２７でＴｄ＞２８℃であるか否かを判定する。ステップＳ１２７でＹＥＳの場合には、ステップＳ１２８でＴｒ＞２６℃であるか否かを判定し、ステップＳ１２８でＹＥＳの場合には、ステップＳ１２９で設定温度を２６℃とする。ステップＳ１２８でＮＯの場合には、ステップＳ１３０で設定温度をＴｒ−２℃に設定する。
【００１１】
ステップＳ１２７でＮＯの場合には、ステップＳ１３１でＴｒ＞２６℃であるか否かを判定し、ステップＳ１３１でＹＥＳの場合には、ステップＳ１３２で設定温度を２５℃とし、ステップＳ１３１でＮＯの場合には、ステップＳ１３０で設定温度をＴｒ−２℃に設定する。
【００１２】
このように、冷房の場合には、外気温が高くても設定温度をあまり低くしないようにして冷房を行い、外気温が低いときには少しだけ設定温度を下げて冷房を行う。外気温が高すぎる場合に、外気温に応じてあまり強すぎる冷房を行うとエアコン装置に負荷がかかりすぎて、省エネという観点からも好ましくないためである。
【００１３】
以上のようにして、エコ自動モードの運転が開始されると、図１０に示す外気温と室温との値に基づいて、「エコ自動モード」による暖房運転と「エコ自動モード」による冷房運転とのいずれであるかと設定温度とを、運転開始時に決めることで、エアコン装置の動作をきめ細かく制御し、通常の冷房運転、暖房運転に比べて２割ほど省エネ運転とすることが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開平６−８２０７５号公報
【特許文献２】特開２００６−１２５６６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
省エネの観点からは、できるだけ、エコ自動モードでの運転を行わせることが好ましい。しかしながら、従来のように、リモコン装置に、暖房ボタンと冷房ボタンと自動ボタンとがある場合に、ユーザは、現在の体感温度によって寒い場合には暖房ボタンを、暑い場合には冷房ボタンを押すことが一般的であり、自動ボタンを押さない傾向にあった。従って、自動ボタンを押して起動する省エネ機能を持った「エコ自動運転」でのエアコン動作が実行されることが少ないという問題があった。
【００１６】
本発明は、エアコンが、エコ自動運転で運転される機会を増やすための技術を提供することを目的とする。加えて、エアコンをできるだけ、ユーザの意思に沿った形で運転させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の一観点によれば、通常の暖房及び冷房の運転モードに加えて、外気温と室温との値に基づいて、冷房又は暖房のいずれかのモードと設定温度とを決定し、省エネ自動運転を行うエコ自動暖又はエコ自動冷モードの自動運転モードによりエアコン装置の制御を行うエアコン制御装置であって、ユーザ操作により、冷房の操作がなされた場合であって、前記外気温と室温との値が、前記エコ自動冷モードの自動運転モードとなる範囲内の値である場合には、前記エコ自動冷モードの自動運転モードとなり、前記ユーザ操作により、暖房の操作がなされた場合であって、前記外気温と室温との値が、前記エコ自動暖モードの自動運転となる範囲内の値である場合には、前記エコ自動暖モードの自動運転モードとなる制御が行われることを特徴とするエアコン制御装置が提供される。
【００１８】
ユーザの操作が冷房の操作であり、装置の判断が自動運転範囲内である場合には、両方が一致するため、エコ自動冷の自動運転モードになる。ユーザの操作が暖房の操作であり、装置の判断が自動運転範囲内である場合には、両方が一致するため、エコ自動暖の自動運転モードになる。
【００１９】
前記ユーザ操作により、暖房の操作が行われた場合であって、前記外気温と室温との値が、前記エコ自動冷モードの自動運転モードとなる範囲内である場合には通常の暖房運転モードとなり、前記ユーザ操作により、冷房の操作が行われた場合であって、前記外気温と室温との値が、前記エコ自動暖モードの自動運転モードとなる範囲内である場合には通常の冷房運転モードとなる制御が行われるようにすることができる。ユーザの操作と装置の冷暖判断とが逆になる場合に、ユーザ操作を優先し、通常暖房モード又は通常の冷房モードとする。
【００２０】
前記ユーザ操作により、冷房又は暖房の操作がなされた場合であって、前記外気温と室温との値が、前記エコ自動暖又はエコ自動冷モードの自動運転モードとなる範囲外の値であった場合には、前記ユーザ操作が冷房の操作である場合には、通常の冷房運転となり、前記ユーザ操作が暖房の操作である場合には、通常の暖房運転となる制御が行われるようにすることができる。
【００２１】
ユーザの操作が冷房の操作であり、装置の判断が自動運転範囲外である場合には、両方が一致しない。この場合には、ユーザの操作を優先し、ユーザ操作が冷房の操作である場合には、通常の冷房運転となり、前記ユーザ操作が暖房の操作である場合には、通常の暖房運転となる制御が行われる。
【００２２】
また、本発明は、通常の暖房及び冷房の運転モードに加えて、外気温と室温との値に基づいて、冷房又は暖房のいずれかのモードと設定温度とを決定し、省エネ自動運転を行うエコ自動暖又はエコ自動冷の自動運転モードによりエアコン装置の制御を行うエアコン制御装置であって、前記エコ自動冷モード又はエコ自動暖モードによるエアコン制御が行われている場合に、ユーザ操作により、前記設定温度から所定の温度範囲外の温度設定操作がなされた場合には、前記温度設定操作がプラスの場合には通常の暖房運転に、前記温度設定操作がマイナスの場合には通常の冷房運転に移行する制御が行われることを特徴とするエアコン制御装置である。
【００２３】
エコ自動冷モード又はエコ自動暖モードによるエアコン制御が行われている場合に、ユーザ操作により、前記設定温度から所定の温度範囲外の温度設定操作がなされた場合には、前記温度設定操作がプラスの場合には通常の暖房運転に、前記温度設定操作がマイナスの場合には通常の冷房運転に移行することで、ユーザの操作を尊重して、温度設定操作がプラスの場合には急速モードがある通常の暖房運転に、温度設定操作がマイナスの場合には急速モードがある通常の冷房運転にして、温度の調整を行わせる。
【００２４】
この場合に、ユーザの操作として、自動運転が指定された場合の制御であることが好ましい。すなわち、ユーザが自動運転を行わせる操作を行ったことに起因するエコ自動運転からの移行である。
【００２５】
また、本発明は、通常の暖房及び冷房の運転モードに加えて、外気温と室温との値に基づいて、冷房又は暖房のいずれかのモードと設定温度とを決定し、省エネ自動運転を行うエコ自動暖又はエコ自動冷の自動運転モードによりエアコン装置の制御を行うエアコン制御装置であって、前記エコ自動冷モードによりエアコン制御が行われている場合に、ユーザ操作により、前記設定温度から所定の温度範囲外の温度設定操作がなされた場合には、通常の冷房運転に、前記エコ自動暖モードによりエアコン制御が行われている場合に、ユーザ操作により、前記設定温度から所定の温度範囲外の温度設定操作がなされた場合には、通常の暖房運転となる制御が行われることを特徴とする記載のエアコン制御装置である。
【００２６】
エコ自動冷モード又はエコ自動暖モードによるエアコン制御が行われている場合に、ユーザ操作により、前記設定温度から所定の温度範囲外の温度設定操作がなされた場合には、操作が行われた時のエコ自動モードの冷暖に基づいて、エコ自動暖の場合には通常の暖房運転に移行し、エコ自動冷の場合には通常の冷房運転に移行することで、前の運転状態に合わせた温度の調整を行わせることができる。
【００２７】
ユーザの操作として、自動運転が指定された場合の制御であることが好ましい。上記制御における移行前のエコ自動運転は、ユーザ操作として、自動運転が指定されたことにより移行したエコ自動運転である。
【００２８】
また、本発明は、通常の暖房及び冷房の運転モードに加えて、外気温と室温との値に基づいて、冷房又は暖房のいずれかのモードと設定温度とを決定し、省エネ自動運転を行うエコ自動暖又はエコ自動冷の自動運転モードによりエアコン装置の制御を行うエアコン制御装置であって、前記通常の暖房運転又は冷房運転から、前記設定温度の範囲内の温度が設定された場合、或いは、外気温、室温の変化に応じて前記設定温度が所定の温度範囲内となった場合には、前記省エネ自動運転モードでの運転に切り替える制御を行う制御部を有することを特徴とするエアコン制御装置である。
【００２９】
切り替えられる前記省エネ自動運転モードは、切り替える前の暖房運転又は冷房運転の冷暖を引き継ぐ。
【００３０】
切り替えられる前記省エネ自動運転モードは、前記外気温と室温との値に基づいて、冷房又は暖房のいずれかのモードが決定されることが好ましい。
【００３１】
また、上記エアコン制御装置は、ユーザ操作の内容を記憶するユーザ操作記憶部を有し、前記ユーザ操作記憶部に記憶されている直前のユーザ操作内容が自動運転モードであった場合に、前記制御が行われることが好ましい。これにより、操作の直前の状態に基づく制御を行うことが容易である。
【００３２】
上記いずれかの制御は、エアコン動作開始時における制御、エアコンが動作中の制御のいずれであっても良い。
【００３３】
また、本発明は、上記のいずれか１に記載のエアコン制御装置が、エアコン装置本体とは別体の制御機器に設けられていることを特徴とするエアコン制御システムである。
【００３４】
前記制御機器が、リモコン装置又はタブレット端末内に設けられていても良く、前記制御機器が、前記エアコン制御装置を含むホームコントローラ内に設けられていても良い。
【００３５】
また、前記制御機器が、前記エアコン装置、リモコン装置又はタブレット端末のいずれかに設けられおり、さらに、前記リモコン装置又はタブレット端末からの制御信号が、前記ホームコントローラを中継して前記エアコン装置に送信されるようにしても良い。
【００３６】
さらに、前記ホームコントローラ内の前記制御機器に対して、操作に基づく制御指示を行うリモコン装置又はタブレット端末を備えるようにしても良い。
【００３７】
本発明は、上記のいずれか１に記載のエアコン制御装置を備えた端末であっても良く、エアコン制御装置を備えたホームコントローラであっても良い。
【００３８】
本発明の他の観点によれば、通常の暖房及び冷房の運転モードに加えて、外気温と室温との値に基づいて、冷房又は暖房のいずれかのモードと設定温度とを決定し、省エネ自動運転を行うエコ自動暖又はエコ自動冷モードの自動運転モードによりエアコン装置の制御を行うエアコン制御方法であって、ユーザ操作により、冷房の操作がなされた場合であって、前記外気温と室温との値が、前記エコ自動冷モードの自動運転モードとなる範囲内の値である場合には、前記エコ自動冷モードの自動運転モードとなり、前記ユーザ操作により、暖房の操作がなされた場合であって、前記外気温と室温との値が、前記エコ自動暖モードの自動運転モードとなる範囲内の値である場合には、前記エコ自動暖モードの自動運転モードとなる制御ステップを有することを特徴とするエアコン制御方法が提供される。
【００３９】
本発明は、上記のいずれか１に記載のエアコン制御装置を備えたエアコン装置であっても良く、また、上記エアコン制御方法、エアコン制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム、当該プログラムを記録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体であっても良い。
【発明の効果】
【００４０】
省エネモード（「エコ自動モード」）を有するエアコン装置において、エコ自動モードで運転される機会を増やすことができる。また、エアコンをできるだけ、ユーザの意思に沿った形で運転させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】家に設置されたエアコン装置の外観構成例を示す図である。
【図２Ａ】エアコン制御装置を含むエアコン装置の一構成例を示す機能ブロック図である。
【図２Ｂ】エアコン制御装置を含む各種機器の制御装置を備えたホームコントローラを含む家電制御システムの一構成例を示す機能ブロック図である。
【図３Ａ】リモコン装置の外観構成例を示す図である。
【図３Ｂ】タブレット（スマートフォン）端末の一構成例を示す機能ブロック図である。
【図４Ａ】本発明の第１の実施の形態によるエアコン制御処理の流れを示すフローチャート図である。
【図４Ｂ】本発明の第１の実施の形態によるエアコン制御処理の流れを示すフローチャート図である。
【図５Ａ】本発明の第１の実施の形態によるエアコン制御処理の流れを示すフローチャート図である。
【図５Ｂ】本発明の第１の実施の形態によるエアコン制御処理の流れを示すフローチャート図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態によるエアコン制御処理の流れを示すフローチャート図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態によるエアコン制御処理の流れを示すフローチャート図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態によるエアコン制御処理の流れを示すフローチャート図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態によるエアコン制御処理の流れを示すフローチャート図である。
【図１０】省エネ自動運転モードの一例であるエコ自動運転における室温と外気温とによって決められるモード種別と設定温度との関係を示す設定テーブルの一例を示す図である。
【図１１】エコ自動運転におけるエアコン制御処理の流れを示すフローチャート図である。
【図１２】エコ自動運転におけるエアコン制御処理の流れを示すフローチャート図である。
【図１３】エコ自動運転におけるエアコン制御処理の流れを示すフローチャート図である。
【図１４】エアコン操作機能を有するタブレット端末と、タブレット端末により操作されるエアコン装置と、を有するエアコン制御システムの一構成例を示す図である。
【図１５】エアコン操作機能を有するタブレット端末と、タブレット端末により操作されるエアコン装置と、タブレット端末とエアコン装置との中継を行うホームコントローラ等の中継機と、を有するエアコン制御システムの一構成例を示す図である。
【図１６】エアコン操作機能を有するタブレット端末と、タブレット端末により操作されるエアコン装置と、タブレット端末とエアコン装置との中継を行うとともにエアコン制御機能を備えたホームコントローラと、を有し、自動運転指令に基づく制御が行われた場合のエアコン制御システムの一構成例を示す図である。
【図１７】エアコン操作機能を有するタブレット端末と、タブレット端末により操作されるエアコン装置と、タブレット端末とエアコン装置との中継を行うとともにエアコン制御機能を備えたホームコントローラと、を有し、温度設定ボタンによる自動制御が行われた場合のエアコン制御システムの一構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
本明細書において、タブレット端末とは、板状の入力装置を備えた端末の事であり、一般的には、タッチパネルを入力装置として備えた携帯端末（携帯電話、スマートフォン、携帯用ＰＣ等）を指す。
【００４３】
以下に、本発明の実地の形態によるエアコン制御技術について図面を参照しながら説明を行う。図１は、本実施の形態によるエアコン装置Ａが家に取り付けられている様子の一例を示す図である。図１に示すように、家屋Ｈの内壁に、エアコン装置Ａの室内機１が取り付けられている。また、家屋Ｈの屋外には室外機３が設置されている。電源ケーブル７ａにより電力が供給される。また、室内機１と室外機３とは、信号ケーブル７ｂにより接続され、制御信号、センシング信号等がやり取りされるようになっている。また、室内機１と室外機３との間には、ダクト６が設けられており、屋外の外気を室外機３によって温度調整した後に室内機１を介して室内に吹き出すようになっている。
【００４４】
本実施の形態によるエアコン装置Ａは、図１０〜図１３までに示したように、エコ自動運転モードによる制御が可能である。すなわち、起動時に室内機に設けられた室温センサ１１と、室外機３に設けられた外気温センサ１５とにより測定された、室温（Ｔｒ）と外気温（Ｔｄ）と図１０の設定テーブルとに基づいて、エコ自動（暖）モード又はエコ自動（冷）モードのいずれになるかと、決められた設定温度になるように、エアコン装置の風量やエアコン装置から吹き出す空気の温度が調整（制御）される。ユーザ２０は、リモコン装置１７によって、エアコン装置Ａの遠隔制御を行う。
【００４５】
図２Ａは、本実施の形態によるエアコン制御装置５を含むエアコン装置Ａの一構成例を示す機能ブロック図である。図２Ａに示すように、エアコン装置Ａは、室内機１と、室外機３と、リモコン装置１７とから構成されている。リモコン装置１７からの装置のオン／オフ、温度制御などを行うための遠隔制御信号は、リモコン信号受光部３１により受光される。エアコン制御装置５は、ＣＰＵ（制御部）２１と、ＲＡＭ（主記憶装置）２３と、ＲＯＭ（不揮発性メモリ）２７と、から構成されている。ＲＯＭ（不揮発性メモリ）２７内には、図１０に示す設定テーブル２７ａと、ユーザ操作の内容を記憶するユーザ操作記憶部２７ｃと、エアコン装置の制御を行う制御プログラム（エコ自動運転制御プログラム２７ｂ）を含む制御プログラム等が格納されている。
【００４６】
図２Ｂは、エアコン制御装置を含む各種機器の制御装置を備えたホームコントローラを含む家電制御システムの一構成例を示す機能ブロック図であり、携帯端末により、エアコン装置を含む各種電気機器を携帯端末で制御する構成を示す図である。図２Ｂに示す家電制御システムは、携帯電話機１３１、スマートフォン１３３、リモコン装置１７などの制御端末により、ホームコントローラ１００を介して、各種家電機器等を制御する構成となっている。ホームコントローラ１００は、携帯電話機１３１、スマートフォン１３３であれば、その無線通信機能等を利用して、例えばインターネットＮＴと、ホームコントローラ１００のインターフェイス部１０１を介して、各家電機器の制御装置により、それと接続する各家電装置の制御を行うことができる。リモコン装置１７であれば、インターフェイス部１０１は、例えば赤外線受光部として機能するようにしても良い。インターフェイス部１０１は、携帯電話機１３１、スマートフォン１３３、リモコン装置１７などの制御端末と、家電機器の制御装置１０３、１０５、１０７との中継機能を有する。
【００４７】
例えば、スマートフォン１３３から、エアコン制御を行う場合には、スマートフォン１３３からの制御操作に基づいて、インターフェイス部１０１を介してホームコントローラ１００のエアコン制御装置１０３により、エアコン１５１を制御することができ、その他、例えば、照明制御装置１０５により照明機器１５３を制御したり、ＡＶ機器制御装置１０７によりＴＶ１５５などのＡＶ機器を制御することができる。これらの機能は、例えば、特開２００８−０７２３２０号公報などに例示されている。ホームコントローラ１０１は、制御信号等のスルーする中継機能のみを有するものでも良い。
【００４８】
図３Ａは、リモコン装置１７の操作部の一構成例を示す図である。図３Ａ（ａ）に示すリモコン装置１７ａの構成では、設定温度調整ボタン４１ａと、風量制御ボタン４３と、上下風向ボタン４５と、左右風向ボタン４７と、冷房ボタン５１と、エコ自動ボタン５３と、暖房ボタン５５と、除菌イオンボタン５７と、停止ボタン５９と、除湿ボタン６１とが設けられ、温度表示部４０ａには、現在のエコ自動運転モードにおける設定温度（２２℃）が表示されている。図３Ａ（ｂ）に示すリモコン装置１７ｂの構成では、温度表示部４０ｂにおいて、設定温度（例えば２２℃）からの差分の温度を表示している（図では、▲１℃、すなわち、＋１℃）。尚、リモコン装置１７において、エコ自動ボタン５３のみを設け、冷房ボタン５１と暖房ボタン５５とは設けない構成としても良い。図３Ａ（ａ）に示す構成と図３（ｂ）に示す構成を切り替えて使用できるようにしても良い。
【００４９】
尚、上記の例では、ボタン操作により、電子機器の制御のための操作を行う例を示したが、タッチパネル方式の入力機能を有するタブレット端末により電子機器の制御のための操作を行うようにしても良い。
【００５０】
図３Ｂは、タブレット（スマートフォン）端末１３３の一構成例を示す機能ブロック図である。図３Ｂに示すタブレット端末１３３は、メモリ１３３−２と、ディスプレイ１３３−４とタブレット１３３−５とを含む入出力部１３３−３と、操作ボタン１３３−６と、第１の通信インターフェイス１３３−７と、第２の通信インターフェイス１３３−８と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１３３−１とを有する。メモリ１３３−２は、ＣＰＵ１３３−１によって実行される家電制御プログラム１３３−２−１を格納しても良く、その他、制御信号と操作に基づく指示との対応関係（テーブル等）や、端末の管理データ等をテーブル形式などで周知の技術により記憶するようにしても良い。これらの構成は、一例であり、その他の様々な構成を利用することができる。制御端末の構成は、どのような構成でも、エアコン制御装置１０３が、制御端末からの制御のための指示を受け取って、エアコン装置１５１を制御できるような仕組みであれば良い。
【００５１】
以下に、ＲＯＭ２７内に格納されるエコ自動運転制御プログラム２７ｂに基づいてＣＰＵ２１が制御を行う処理の流れについて、説明を行う。尚、「エコ自動」運転モードにおける制御処理は、図１０から図１３までを参照して前述した制御処理を前提としているが、設定温度、各判定処理における温度又は温度範囲などは例示した温度と異なっていても良い。
まず、エアコンの起動開始時における運転制御について説明する。
【００５２】
【表１】
0005469708.tif 000002
【００５３】
表１は、エアコンの起動開始時にユーザが選択して押した起動ボタン（冷房ボタン５１、自動ボタン５３、暖房ボタン５５）と、エアコンＡがエコ自動運転で動作させる場合の運転状態判断と、に基づいて、どのような運転が開始されるかを示した表である。
【００５４】
すなわち、表１に示すように、エアコンＡの起動開始時の場合には、ユーザが押したボタンに依存する「冷房」、「暖房」の判断と、エアコンＡが「エコ自動運転」で運転する場合に判断した「冷房」、「暖房」の判断とが、同じ場合には、エアコンＡは「エコ自動運転」で運転する。一方、ユーザが押したボタンに依存する「冷房」、「暖房」の判断と、エアコンＡが「エコ自動運転」で運転する場合に判断した「冷房」、「暖房」の判断とが、異なる場合には、ユーザの判断（操作）を優先した「冷房」もしくは「暖房」状態で運転する。尚、「自動」ボタンで起動した場合は、「エコ自動運転」を行う。
次に、エアコンの運転中における運転制御について説明する。
【００５５】
【表２】
0005469708.tif 000003
【００５６】
表２は、ユーザが運転状態変更のために運転起動ボタン（冷房ボタン５１、自動ボタン５３、暖房ボタン５５）を押した場合の、エアコンＡの、運転開始時の設定温度と、エコ自動運転範囲（エコ自動運転させる場合の運転状態判断）との関係の別に従って、どのような運転がなされるかを示した表であり、以下のようなフローチャート図に基づいて、制御処理が行われる。
【００５７】
図４Ａ、図４Ｂ、図５Ａ、図５Ｂは、ユーザが運転状態変更のために運転起動ボタン（冷房ボタン５１、自動ボタン５３、暖房ボタン５５）を押した場合の、本実施の形態によるエアコン制御処理の流れを示すフローチャート図であり、運転中のエアコン装置Ａに対して、リモコン１７によるユーザ操作等により何らかの運転変更命令が出された場合の制御処理の流れを示す図である。
【００５８】
図４Ａ〜図５Ｂまでに示すように、エアコン装置Ａが運転中において（ステップＳ０１：ＳＴＲＡＴ）、前述のように、室温センサ１１と外気温センサ１５とのセンシング値と、ＲＯＭ２７に記憶された設定テーブル（前述した処理）に基づいて、設定温度が設定されている。次いで、ステップＳ０２において、リモコン１７によるユーザ操作が行われ（この操作をユーザ操作記憶部２７ｃに記憶する）、このユーザ操作によるエアコン装置Ａの設定変更のために押されたボタンが暖房ボタン５５であった場合には（ステップＳ０２でＹＥＳ）、ステップＳ０３に進み、室温センサ１１と外気温センサ１５とのセンシング値と、ＲＯＭ２７に記憶された設定テーブル（前述した処理）に基づいて、エアコンがエコ自動運転する場合、エコ自動（暖）の運転と判断するかどうかを判定する。ステップＳ０３でＹＥＳの場合には、エアコンがエコ自動（暖）運転と判断し、かつ、ユーザも暖房ボタンを押しているので、エアコン制御装置５とユーザの意思とが一致するため、ステップＳ０５において、エコ自動（暖）で運転する。
【００５９】
一方、ステップＳ０２でＮＯの場合には、図４ＢのステップＳ０８に進む。また、ステップＳ０３でＮＯの場合には、ステップＳ０６で、室温センサ１１と外気温センサ１５とのセンシング値と、ＲＯＭ２７に記憶された設定テーブル（前述した処理）に基づいて、エアコンがエコ自動運転する場合、エコ自動（冷）の運転と判断するかどうかを判定する。ここで、ＮＯの場合には、ステップＳ０３に戻る。ここで、ＹＥＳの場合には、ステップＳ０７に進み、ユーザが暖房ボタンを押したが、エアコンはエコ自動（冷）と判断したため、エアコン制御装置の判断とユーザの操作とが冷暖で異なるため、ステップＳ０７に進み、ユーザの操作（意思）に沿って（ユーザ操作記憶部２７ｃの記憶に基づいて）通常の暖房運転をする（ステップＳ０２のユーザ操作に従う）。ステップＳ０４でＮＯの場合には、エコ自動運転の範囲外であるためステップＳ０７に進み、ユーザの操作（意思）に沿って（ユーザ操作記憶部２７ｃの記憶に基づいて）、通常の暖房運転を行う（ステップＳ０２のユーザ操作に従う）。
【００６０】
図４Ｂにおいて、ステップＳ０２でＮＯの場合に、ステップＳ０８で、ユーザがエアコンの設定変更のための押したボタンが冷房ボタン５１であるか否かを判定する。ここで、ＹＥＳの場合には、ステップＳ０９に進み、室温センサ１１と外気温センサ１５とのセンシング値と、ＲＯＭ２７に記憶された設定テーブル（前述した処理）に基づいて、エアコンがエコ自動運転をする場合にエコ自動（冷）の運転と判断するかどうかを判定する。ここで、ＹＥＳの場合には、エアコン制御装置５の判断とユーザの操作とが一致するため、ステップＳ２に進み、エコ自動（冷）で運転を行う。
【００６１】
ステップＳ０８でＮＯの場合には、図５ＡのステップＳ５に進む。ステップＳ０９でＮＯの場合には、ステップＳ３に進み、室温センサ１１と外気温センサ１５とのセンシング値と、ＲＯＭ２７に記憶された設定テーブル（前述した処理）に基づいて、エアコン制御装置５が自動運転する場合にエコ自動（暖）の運転と判断するか否かを判定する。ここで、ＹＥＳの場合には、エアコン制御装置５の判断とユーザの操作とが冷暖で異なるため、ステップＳ４に進み、ユーザの操作（意思）に沿って（ユーザ操作記憶部２７ｃの記憶に基づいて）通常の冷房運転をする（ステップＳ０８のユーザ操作に従う）。ステップＳ３でＮＯの場合には、ステップＳ０９に戻る。
【００６２】
ステップＳ０８でＮＯの場合には、上記のようにステップＳ５に進み、ユーザがエアコン装置Ａの設定変更のために押したボタンが自動ボタン５３であるか否かを判定する。ここで、ＹＥＳの場合には、ステップＳ６に進み、図４ＡのステップＳ０１のＳＴＲＡＴ時に、エアコン装置Ａに設定されている設定温度が、エコ自動運転が可能な範囲内であるか否かを判定する。ここで、ＹＥＳの場合には、ステップＳ７に進み、室温センサ１１と外気温センサ１５とのセンシング値と、ＲＯＭ２７に記憶された設定テーブル（前述した処理）に基づいて、エアコン装置Ａがエコ自動運転をする場合、エコ自動（冷）の運転と判断するかどうかを判定する。ここで、ＹＥＳの場合には、ユーザの意思が自動運転であり、かつ、エアコンの判断がエコ自動（冷）であり、エアコン制御装置５の判断とユーザの操作（自動運転）とが一致するため、ステップＳ８に進み、エコ自動（冷）で運転する。ステップＳ７でＮＯの場合には、ステップＳ９に進み、エアコンがエコ自動運転する場合、エコ自動（暖）の運転と判断するかどうかを判定する。ここで、ＹＥＳの場合には、エアコン制御装置５の判断とユーザの操作（自動運転）とが一致するため、ステップＳ１０に進み、エコ自動（暖）で運転する。
【００６３】
また、ステップＳ５において、ＮＯの場合には、図４ＡのステップＳ０２に戻る。ステップＳ６でＮＯの場合には、図５ＢのステップＳ１１に進み、エアコンで設定されている温度がエコ自動運転可能な範囲よりも低いか否かを判定する。ここで、ＹＥＳの場合には、ユーザ操作が自動運転であり、エアコンで設定されている温度がエコ自動運転可能な範囲よりも低くエコ自動運転ができないため、ステップＳ１２で通常冷房で運転を行う。一方、ステップＳ１１でＮＯの場合には、ステップＳ１３に進み、エアコンで設定されている温度がエコ自動運転可能な範囲よりも高いか否かを判定する。ここで、ＹＥＳの場合には、ユーザ操作が自動運転であり、エアコンで設定されている温度がエコ自動運転可能な範囲よりも高くエコ自動運転ができないため、ステップＳ１４で通常暖房で運転を行う。ステップＳ１３でＮＯの場合には、図５ＡのステップＳ６に戻る。
【００６４】
尚、「エコ自動の冷房（又は暖房）運転」が行われている場合には、省エネであり消費電力が少なくなり、かつ、急速モード（急速に冷房又は暖房が行われる）に移行しないのに対して、通常の暖房運転又は通常の冷房運転の場合には、急速モードに移行する場合があり、急速な冷房又は暖房が行われる。
【００６５】
以上に説明したように、本実施の形態によるエアコン制御技術によれば、エアコンの起動開始時の場合には、ユーザが押した「冷房」、「暖房」の判断と、エアコンが「エコ自動運転」で運転する場合に判断した「冷房」、「暖房」の判断とが同じ場合には、エアコンを「エコ自動運転」で運転させる。また、ユーザが押した「冷房」、「暖房」の判断と、エアコンが「エコ自動運転」で運転する場合に判断した「冷房」、「暖房」の判断とが異なる場合には、ユーザの判断を優先した「冷房」もしくは「暖房」状態で運転する。尚、「自動」ボタンで起動した場合は、「エコ自動運転」を行う。
【００６６】
一方、エアコン運転中にユーザが何らかのボタンを押した場合には、ユーザが最後（直前）に入力した運転モードボタン「冷房」、「暖房」、「自動(エコ自動)」のいずれかと、エアコンが外気温、室温などを元に決定する自動運転モードの状態「エコ自動（冷）」「エコ自動（暖）」と、ユーザが入力変更したエアコンの設定温度と、エコ自動運転が可能な温度範囲と、を比較して運転状態を決定する。
【００６７】
これにより、ユーザ操作がなされた場合に、エアコン起動時であっても、動作の切換時であっても、外気温と室温との値が自動運転モードとなる範囲内にある場合には、ユーザが意識していない場合でも、できるだけ省エネである「エコ自動冷（又は暖）運転」が行われるようにすることができる。
【００６８】
一方、ユーザ操作がなされた場合に、外気温と室温との値が自動運転モードとなる範囲外にある場合には、ユーザの操作（ユーザの意志）に基づいて、操作と同じ方の通常の冷房モード又は通常の暖房モードで運転され、早めに室内を冷やす又は暖めるように、急速モードに入ることもできる。従って、可能な限り省エネ運転を行いつつ、必要に応じて、ユーザの操作を優先させて好みの温度になるように急速に温度を調整することも可能である。
【００６９】
次に、本発明の第２の実施の形態によるエアコン制御技術について、図面を参照しながら説明する。本実施の形態においても基本的な構成は第１の実施の形態と同様であるが、制御処理の方法に違いがある。図６及び図７は、本実施の形態によるエアコン制御処理の流れを示すフローチャート図であり、図４Ａから図５Ｂでも説明した「エコ自動（冷）（又は（暖））運転」にある場合の処理の流れを示す図である。
【００７０】
図６に示すように、現在の運転状態が「エコ自動（暖）」である場合においては（ステップＳ２１）、ステップＳ２２において、ユーザ操作により、リモコン装置１７の温度調整ボタン（設定温度調整ボタン４１ａ）が押され、自動設定範囲（外気温Ｔｄ、室温Ｔｒから計算される設定温度、例えば、２２℃から例えば±２℃とデフォルトで決められている。）を超える温度への設定操作（例えば＋３℃）が行われた場合には（ＹＥＳ）、ステップＳ２３に進む。ステップＳ２３において、ユーザが指定した現在の運転状態が自動運転である場合には（ＹＥＳ）、ステップＳ２５に進み、温度設定に関する操作された温度がプラスであるかマイナスであるかを判定し、プラスの場合には（ＹＥＳ）、ステップＳ２６で通常の暖房運転が行われ、マイナスの場合には（ＮＯ）、ステップＳ２７で通常の冷房運転が行われる（それぞれの通常モードで、急速モードで冷暖房が行われる）。一方、ステップＳ２２においてＮＯの場合には、「エコ自動の暖房運転（エコ自動（暖））」が維持される（ステップＳ２１）。また、ステップＳ２３においてＮＯの場合には、ステップＳ２４に進み、ユーザが指定した現在の運転状態が暖房運転である場合には（ＹＥＳ）、ステップＳ２６で通常の暖房運転が行われる。ステップＳ２４においてＮＯの場合にはステップＳ２３に戻り、ユーザの指定する運転状態の判断確認をやり直す。
【００７１】
図７に示すように、現在の運転状態が「エコ自動（冷）」である場合においては（ステップＳ３１）、ステップＳ３２において、ユーザ操作により、リモコン装置１７の温度調整ボタンが押され、自動設定範囲（外気温Ｔｄ、室温Ｔｒから計算される設定温度、例えば、２２℃から例えば±２℃とデフォルトで決められている。）を超える温度への設定操作（例えば−３℃）が行われた場合には（ＹＥＳ）、ステップＳ３３に進む。ステップＳ３３において、ユーザが指定した現在の運転状態が自動運転である場合には（ＹＥＳ）、ステップＳ３５に進み、温度設定に関する操作された温度がプラスであるかマイナスであるかを判定し、マイナスの場合には（ＹＥＳ）、ステップＳ３６で通常の冷房運転が行われ、プラスの場合には（ＮＯ）、ステップＳ３７で通常の暖房運転が行われる（それぞれの通常モードで、急速モードで冷暖房が行われる）。一方、ステップＳ３２においてＮＯの場合には、「エコ自動の冷房運転（エコ自動（冷）」が維持される（ステップＳ３１）。また、ステップＳ３３においてＮＯの場合には、ステップＳ３４に進み、ユーザが指定した現在の運転状態が冷房運転である場合には（ＹＥＳ）、ステップＳ３６で通常の冷房運転が行われる。ステップＳ３４においてＮＯの場合にはステップＳ３３に戻り、ユーザの指定する運転状態の判断確認をやり直す。
【００７２】
以上の処理により、「エコ自動（冷）（又は（暖））」の運転モードである場合において、ユーザの温度調整操作によって、急速モードがある通常の冷房運転又は暖房運転に切り替えることができる。従って、温度設定操作を行うことで、モード切り替えと温度調整とを行わせることができ、操作が簡略化できる。また、リモコン装置１７において、冷房ボタン５１と暖房ボタン５５を設けない構成であっても、「エコ自動（冷）（又は（暖））運転」にある場合において、ユーザ操作によって、急速モードがある通常の冷房運転又は暖房運転に切り替えることができる。また、温度設定を大きく上げたり下げたりする操作に伴って、通常の冷房運転又は暖房運転に切り替えるため、ユーザにとって自然な操作により動作モードを切り替えることができる。
【００７３】
尚、切り替えられる省エネ自動運転モードは、上記のように、切り替える前の暖房モード運転又は冷房モード運転の冷暖を引き継ぐようにしても良いし、切り替えられる前記省エネ自動運転モードを、外気温と室温との値に基づいて、冷房又は暖房のいずれかのモードを決定するようにしても良い。両方の制御を選択して利用できるようにしても良い。
【００７４】
一方、図８に示すように、通常の暖房運転からは（ステップＳ４１）、上記自動設定範囲内の設定温度が設定された場合（エコ自動運転で微調整できる温度範囲、例えば、２２℃から±２℃内）、或いは、外気温や室温が変化してエアコン装置に設定中の設定温度が「エコ自動（暖）」の運転モードで設定可能な温度範囲内となった場合には（ＹＥＳ）、ステップＳ４３で「エコ自動（暖）」運転モードとなり、ＮＯの場合にはステップＳ４１に戻る（通常モード（暖房）が維持される）。
【００７５】
また、図９に示すように、通常の冷房運転からは（ステップＳ５１）、自動設定範囲内の設定温度が設定された場合（エコ自動運転で微調整できる温度範囲、例えば、２２℃から±２℃内）、或いは、外気温や室温が変化してエアコン装置に設定中の設定温度が「エコ自動（冷）」の運転モードで設定可能な温度範囲内となった場合には（ＹＥＳ）、ステップＳ５３で「エコ自動（冷）」の運転モードとなり、ＮＯの場合にはステップＳ５１に戻る（通常モード（冷房）が維持される）。
【００７６】
以上の処理により、「通常の冷房（又は暖房）運転」にある場合において、ユーザ操作又は外気温や室温の変化によって、「エコ自動冷（又は暖）運転」が可能な温度範囲内になった場合には、「エコ自動冷（又は暖）」の運転モードに切り替えることで、省エネ効果を発揮することが可能となる。また、温度設定をエコ運転に適した温度範囲にする操作又は周辺温度等の変化に伴って、エコ自動冷又はエコ自動暖の運転モードに切り替えるため、できるだけ省エネモードで運転させるように制御することができる。
【００７７】
（変形例）
以下に、本実施の形態によるエアコン制御技術の変形例について説明する。エアコン制御装置５の制御は、上記の実施の形態のいずれかで説明した処理内容を利用することができる。
【００７８】
（第１変形例）
図１４は、第１変形例によるエアコン制御システムの一構成例を示す図である。この第１変形例では、エアコン装置１を、図３Ｂに示すエアコンリモコン機能付きタブレット端末１３３により制御する。この構成例では、エアコン制御装置５を、エアコン装置１内ではなくタブレット端末１３３内に設けている。エアコン制御の内容自体は、上記の実施の形態における制御内容と同様であり、タブレット端末１３３におけるタッチパネル操作に基づいて、上記制御内容を判断し、これに基づいて、エアコン装置１自体の例えば自動運転命令に関する制御信号のみをタブレット端末１３３からエアコン装置１に送信する。この自動運転に関する制御信号に基づいて、エアコン装置が制御される。この場合には、タブレット端末１３３が、図４Ａ・Ｂから図１０に基づく操作を行うため、室温や外気温などをエアコン装置１、室外機３などから取得する必要がある。
【００７９】
もちろん、上記の実施の形態と同様に、エアコン制御装置５をエアコン装置１内に設け、タブレット端末１３３におけるタッチパネル操作に基づいて、エアコン制御装置５において制御内容を判断する形態でも良い。
【００８０】
（第２変形例）
図１５は、第２変形例によるエアコン制御システムの一構成例を示す図である。この第２変形例では、エアコン装置１を、ホームコントローラ１００を介して、例えば、図３Ｂに示すエアコンリモコン機能付きタブレット端末１３３により制御する。この構成例では、上記変形例１と同様に、エアコン制御装置５をエアコン装置１内ではなく、タブレット端末１３３内に設けている。エアコン制御の内容自体は、上記の実施の形態における制御内容と同様であり、タブレット端末１３３におけるタッチパネル操作に基づいて、上記制御内容を判断し、これに基づいて、エアコン装置１自体の例えば自動運転命令に関する制御信号１をタブレット端末１３３から、ホームコントローラ１００に送信する。ホームコントローラ１００の中継機能１００ａを利用して、ホームコントローラ１００は受信した制御信号１をエアコン装置１に送信する。この自動運転に関する制御信号に基づいて、エアコン装置が制御される。
【００８１】
もちろん、上記の実施の形態と同様に、エアコン制御装置５をエアコン装置１内に設けておき、タブレット端末１３３におけるタッチパネル操作に基づいて、エアコン制御装置５において制御内容を判断して自動運転する形態であっても良い。この場合には、タブレット端末１３３におけるタッチパネル操作に基づいて送信される信号をホームコントローラ１００の中継機能１００ａで中継して、エアコン制御装置５が、受け取った信号に基づいて制御内容を判断して制御信号を送り、エアコン装置１を制御する。
【００８２】
（第３変形例）
図１６は、第３変形例によるエアコン制御システムの一構成例を示す図である。この第３変形例では、エアコン装置１を、ホームコントローラ１００を介して、例えば、図３Ｂに示すエアコンリモコン機能付きタブレット端末１３３により制御する。この構成例では、上記変形例１・２とは異なり、エアコン制御装置５をエアコン装置１内、タブレット端末１３３内ではなく、ホームコントローラ１００に設けている。エアコン制御の内容自体は、上記の実施の形態における制御内容と同様であり、タブレット端末１３３におけるタッチパネル操作に基づいて、制御信号２（自動運転指示）を行い、ホームコントローラ１００に設けたエアコン制御装置５が制御内容を判断し、その制御内容（運転モード、温度設定など）を制御信号３として、エアコン装置１に送信する。エアコン装置１自体は、この制御内容に関する制御信号３に基づいて制御される。
【００８３】
（第４変形例）
図１７は、第４変形例によるエアコン制御システムの一構成例を示す図である。この第４変形例では、第３変形例と沿うように、エアコン装置１を、ホームコントローラ１００を介して、例えば、図３Ｂに示すエアコンリモコン機能付きタブレット端末１３３により制御する。この構成例では、上記変形例１・２とは異なり、エアコン制御装置５をエアコン装置１内、タブレット端末１３３内ではなく、ホームコントローラ１００に設けている。エアコン制御の内容自体が、上記の第３変形例とは異なり、図６、図７に示すように、温度設定ボタン（設定温度調整ボタン４１ａ）がタブレット端末１３３において押された場合に、制御信号４（設定温度変更命令）がホームコントローラ１００に送られ、ホームコントローラ１００に設けられたエアコン制御装置５が、制御信号４に基づく制御内容を図６、図７等の処理に基づいて判断し、その制御内容（運転モード、温度設定など）を制御信号３として、エアコン装置１に送信する。エアコン装置１自体は、この制御内容に関する制御信号３に基づいて制御される。
【００８４】
尚、上記の変形例は、例示であり、エアコン制御装置の機能が、タブレット端末、ホームコントローラ、エアコン装置において分散されていても良いし、外部のサーバとなどによりネットワーク経由で制御機能にアクセスできるようにしても良い。
【００８５】
尚、本発明に関わるエアコン制御装置等で動作するプログラムは、本発明に関わる上記実施形態の機能を実現するように、ＣＰＵ等を制御するプログラム（コンピュータを機能させるプログラム）である。そして、これら装置で取り扱われる情報は、その処理時に一時的にＲＡＭに蓄積され、その後、各種ＲＯＭやＨＤＤに格納され、必要に応じてＣＰＵによって読み出し、修正・書き込みが行なわれる。プログラムを格納する記録媒体としては、半導体媒体（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリカード等）、光記録媒体（例えば、ＤＶＤ、ＭＯ、ＭＤ、ＣＤ、ＢＤ等）、磁気記録媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク等）等のいずれであってもよい。また、ロードしたプログラムを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムの指示に基づき、オペレーティングシステムあるいは他のアプリケーションプログラム等と共同して処理することにより、本発明の機能が実現される場合もある。
【００８６】
また市場に流通させる場合には、可搬型の記録媒体にプログラムを格納して流通させたり、インターネット等のネットワークを介して接続されたサーバコンピュータに転送したりすることができる。この場合、サーバコンピュータの記憶装置も本発明に含まれる。また、上述した実施形態における移動局装置および基地局装置の一部、または全部を典型的には集積回路であるＬＳＩとして実現してもよい。移動局装置および基地局装置の各機能ブロックは個別にプロセッサ化してもよいし、一部、または全部を集積してプロセッサ化してもよい。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限らず専用回路、または汎用プロセッサで実現しても良い。また、半導体技術の進歩によりＬＳＩに代替する集積回路化の技術が出現した場合、当該技術による集積回路を用いることも可能である。
【００８７】
以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も特許請求の範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明は、エアコン装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００８９】
Ｈ…家屋、１…エアコン装置（室内機）、３…室外機、５…エアコン制御装置、６…ダクト、７ａ…電源ケーブル、７ｂ…信号ケーブル、１１…室温センサ、１５…外気温センサ、１７、１７ａ、１７ｂ…リモコン装置、２０…ユーザ、２１…ＣＰＵ（制御部）、２３…ＲＡＭ（主記憶装置）、２７…ＲＯＭ（不揮発性メモリ）、２７ａ…設定テーブル、２７ｂ…エコ自動運転制御プログラム、２７ｃ…ユーザ操作記憶部、３１…リモコン信号受光部、４０ａ,４０ｂ…温度表示部、４１ａ…設定温度調整ボタン（絶対値）、４１ｂ…設定温度ボタン（差分値）、４３…風量制御ボタン、４５…上下風向ボタン、４７…左右風向ボタン、５１…冷房ボタン、５３…エコ自動ボタン、５５…暖房ボタン、５７…除菌イオンボタン、５９…停止ボタン、６１…除湿ボタン。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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