(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光沢度領域指定手段によって指定された領域の画像部である指定画像部の光沢度をそれ以外の画像部である指定外画像部の光沢度よりもダウンさせた画像を記録媒体に形成する画像形成装置であって、前記記録媒体に未定着のトナー像を形成する画像形成手段と、前記トナー像を定着する定着手段と、を有し、前記画像形成手段と前記定着手段により前記指定画像部のトナー量をＭ１（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ１（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を記録媒体に形成して定着する第１の画像出力工程を実行し、前記第１の画像出力工程を経た記録媒体に対して、再度、前記画像形成手段と前記定着手段により前記指定画像部のトナー量をＭ２（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ２（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を形成して定着する第２の画像出力工程を実行し、前記トナー量の相互関係が、Ｍ１＋Ｍ２＝Ｎ１＋Ｎ２、Ｍ２／Ｍ１＞Ｎ２／Ｎ１、であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
光沢度領域指定手段によって指定された領域の画像部である指定画像部の光沢度をそれ以外の画像部である指定外画像部の光沢度よりもアップさせた画像を記録媒体に形成する画像形成装置であって、前記記録媒体に未定着のトナー像を形成する画像形成手段と、前記トナー像を定着する定着手段と、を有し、前記画像形成手段と前記定着手段により前記指定画像部のトナー量をＭ３（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ３（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を記録媒体に形成して定着する第１の画像出力工程を実行し、前記第１の画像出力工程を経た記録媒体に対して、再度、前記画像形成手段と前記定着手段により前記指定画像部のトナー量をＭ４（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ４（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を形成して定着する第２の画像出力工程を実行し、前記トナー量の相互関係が、Ｍ３＋Ｍ４＝Ｎ３＋Ｎ４、Ｍ４／Ｍ３＜Ｎ４／Ｎ３、であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記指定画像部の光沢度レベルを指定できる光沢度指定手段を有し、指定された光沢度レベルにより、前記指定画像部に関する前記第１の画像出力工程における画像形成条件及び前記第２の画像出力工程における画像形成条件が変更されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成手段は、入力画像情報に所定の画像処理を行う画像処理装置と、一様に帯電された像担持体の表面を前記画像処理装置により処理された画像データをもとに露光し潜像を形成する露光手段と、所定の現像バイアスが印加することで前記潜像を電荷を保持したトナーにより可視化する現像手段と、前記トナー像を前記像担持体の表面から中間転写体を介して或いは直接に記録媒体に転写する転写手段と、を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
指定された領域の画像部である指定画像部の光沢度をそれ以外の画像部である指定外画像部の光沢度よりもダウンさせた画像を記録媒体に形成する画像形成方法であって、前記指定画像部のトナー量をＭ１（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ１（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を記録媒体に形成して定着する第１の画像出力工程と、前記第１の画像出力工程を経た記録媒体に対して、再度、前記指定画像部のトナー量をＭ２（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ２（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を形成して定着する第２の画像出力工程と、を有し、前記トナー量の相互関係が、Ｍ１＋Ｍ２＝Ｎ１＋Ｎ２、Ｍ２／Ｍ１＞Ｎ２／Ｎ１、であることを特徴とする画像形成方法。
【請求項６】
指定された領域の画像部である指定画像部の光沢度をそれ以外の画像部である指定外画像部の光沢度よりもアップさせた画像を記録媒体に形成する画像形成方法であって、前記指定画像部のトナー量をＭ３（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ３（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を記録媒体に形成して定着する第１の画像出力工程と、前記第１の画像出力工程を経た記録媒体に対して、再度、前記指定画像部のトナー量をＭ４（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ４（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を形成して定着する第２の画像出力工程と、を有し、前記トナー量の相互関係が、Ｍ３＋Ｍ４＝Ｎ３＋Ｎ４、Ｍ４／Ｍ３＜Ｎ４／Ｎ３、であることを特徴とする画像形成方法。
【請求項７】
前記指定画像部の光沢度レベルを指定できる光沢度指定手段を有し、指定された光沢度レベルにより、前記指定画像部に関する前記第１の画像出力工程における画像形成条件及び前記第２の画像出力工程における画像形成条件が変更されることを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光沢度（グロス）を部分的にダウン又はアップさせた画像形成物を得る、レーザービームプリンタ・複写機等の画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、出力画像の光沢を選択できるようにすることで、ユーザーの所望の光沢を持つ画像形成物を出力する、光沢変調が可能な電子写真画像形成装置が提案されている。従来より、画像形成物の表面の光沢は全面均一光沢が好ましいとされるが、電子写真方式においては、出力画像の光沢が均一にならない場合が多い。例えば、白地部はトナーが乗らないため、記録材である紙の表面光沢がそのまま出力されるために常に一定の光沢となる。一方、ハイライト部では、トナーが細かい網点状に形成され、凹凸ができるため、光沢が下がってしまう。さらに、ソリッド部では、トナーが紙表面を十分に覆い、表面が滑らかになるため、光沢が上がってしまう。従って、画像全体が不均一な光沢になってしまい画像品位を落としてしまう。そこで、全面をクリアトナーで覆って定着する。これにより白地部からベタ部まで均一光沢となる。さらに高光沢な画像を得る場合には、定着で紙に与える熱量を増やしてトナーを十分に溶したり、クリアトナーの溶融粘度を下げたりすることで、高光沢が得られる。このクリアトナーによる画像形成方法は、記録材上にカラー画像とクリアトナー像を順次画像形成し、一度に定着する方法が挙げられる。また、特許文献１や特許文献２に記載されているように、記録材上にカラートナー像を形成し、そのカラートナー像を一旦定着し、さらに、その上にクリアトナー像を画像形成し、そのクリアトナー像を定着する２回定着方法が挙げられる。一方で、画像の光沢制御においては、光沢度を部分的にダウン又はアップさせた画像形成物を得ることができることが望まれている。即ち、上記のような全面均一光沢制御だけではなく、ウォーターマーク、アイキャッチ、セキュリィティマークなどと言われるような、グロスの異なるマーク（グロスマーク）によって、１枚の出力画像上に故意に光沢の異なる領域を形成できるが望まれている。このような、グロスマークは、グロスが高いものから低いものまでユーザーの意図によって目立つようにしたり、目立たないようにしたり目的に応じて自由に選べることが好ましい。上記の部分グロスマークを表現するには、従来よりいくつかの方法が挙げられている。上記した特許文献１や特許文献２のように、記録材上のカラートナー像を一旦定着し、さらにその上にクリアトナー像を画像形成し、２回目の定着を行う方法の場合、２回目に載せるクリアトナーの領域を、グロスを制御したい領域とする。これにより、上記のような部分グロスマークを作成することができる。また、特許文献３では、異なるグロスを表現したい２つの領域において、互いに異なるハーフトーン処理を行うことで、その表現を実現することが上げられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３１８４８２号公報
【特許文献２】特開２００６_２５１７２２号公報
【特許文献３】特開２００４−５８６５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、１枚の出力画像上にグロスマークを形成する方法として、クリアトナーを使用する場合においては、有色トナー以外にクリアトナーを用意することが必要となり、その製造の大幅なコストアップが必要となる。さらには、少なくともクリアトナー用の保存容器やクリアトナー補給手段、及び現像装置が必要になり、タンデム方式の画像形成装置などにおいては望ましくはクリアトナー用の画像形成部も必要となる。さらには、画像形成条件が異なる場合においては、クリアトナー用の画像形成プログラムも必要となるなど、大幅なコストアップ、装置の大型化を招いてしまう。また、グロスマーク部のみ異なるハーフトーンのスクリーン処理等の画像処理を行う場合においては、実際には、グロスを変えたい領域を画像処理による見え方によりグロスの違いを表現しており、グロス感そのものを求めるユーザーを満足させることはできない。また、画像処理による見え方の違いを利用した場合、スクリーン処理等の画像処理を行わない、いわゆるベタ画像においては、その効果を発揮することができない。即ち、従来、写真画像等にグロスマークを作成しようとした場合、記録材上に画像を形成する各色トナー像の最上層に透明トナーを載せ、一度定着することにより行っていた。或いは、一度定着された画像上に透明トナーによる画像形成を行い、再度定着することにより行っていた。しかしながら、透明トナーを使用するためには、それ専用の現像器、画像形成ステーションを設けることが必要であるため、装置の大型化、コストアップを招いていた。また、ハーフトーン画像におけるグロスマーク作成手段として、グロスマーク域のハーフトーン処理を他の領域と異ならせることが提案されているが、この場合、高濃度域（ベタに近い領域）においては、処理を変えてもグロス差が判別できない事態を招いていた。また、文字部／写真部について像域分離を行い、写真画像のみ先に画像形成、定着を行い、その後その画像上に文字部を画像形成し、再度定着させることで、写真部と文字部にグロス差を設けるという提案がなされている。しかし、グロスマークを作成する場合、先に画像形成／定着した色相と後から画像形成／定着した色相とが略同一でなければならず、単純に像域分離し、定着回数を異ならせるだけでは、グロスと同時に色相も大きく変化し、色相を一致させることができなかった。
【０００５】
本発明は上記の従来技術の課題に鑑みて提案されたものである。その目的とするところは、透明トナーを用いずに、しかも、色相変化なくグロスのみ異なるグロスマークを作成することが可能な、光沢度を部分的にダウン又はアップさせた画像形成物を得ることができる画像形成装置及び画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、光沢度領域指定手段によって指定された領域の画像部である指定画像部の光沢度をそれ以外の画像部である指定外画像部の光沢度よりもダウンさせた画像を記録媒体に形成する画像形成装置であって、前記記録媒体に未定着のトナー像を形成する画像形成手段と、前記トナー像を定着する定着手段と、を有し、前記画像形成手段と前記定着手段により前記指定画像部のトナー量をＭ１（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ１（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を記録媒体に形成して定着する第１の画像出力工程を実行し、前記第１の画像出力工程を経た記録媒体に対して、再度、前記画像形成手段と前記定着手段により前記指定画像部のトナー量をＭ２（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ２（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を形成して定着する第２の画像出力工程を実行し、前記トナー量の相互関係が、Ｍ１＋Ｍ２＝Ｎ１＋Ｎ２、Ｍ２／Ｍ１＞Ｎ２／Ｎ１、であることを特徴とする。
【０００７】
上記の目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の他の代表的な構成は、光沢度領域指定手段によって指定された領域の画像部である指定画像部の光沢度をそれ以外の画像部である指定外画像部の光沢度よりもアップさせた画像を記録媒体に形成する画像形成装置であって、前記記録媒体に未定着のトナー像を形成する画像形成手段と、前記トナー像を定着する定着手段と、を有し、前記画像形成手段と前記定着手段により前記指定画像部のトナー量をＭ３（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ３（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を記録媒体に形成して定着する第１の画像出力工程を実行し、前記第１の画像出力工程を経た記録媒体に対して、再度、前記画像形成手段と前記定着手段により前記指定画像部のトナー量をＭ４（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ４（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を形成して定着する第２の画像出力工程を実行し、前記トナー量の相互関係が、Ｍ３＋Ｍ４＝Ｎ３＋Ｎ４、Ｍ４／Ｍ３＜Ｎ４／Ｎ３、であることを特徴とする。
【０００８】
上記の目的を達成するための本発明に係る画像形成方法の代表的な構成は、指定された領域の画像部である指定画像部の光沢度をそれ以外の画像部である指定外画像部の光沢度よりもダウンさせた画像を記録媒体に形成する画像形成方法であって、前記指定画像部のトナー量をＭ１（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ１（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を記録媒体に形成して定着する第１の画像出力工程と、前記第１の画像出力工程を経た記録媒体に対して、再度、前記指定画像部のトナー量をＭ２（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ２（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を形成して定着する第２の画像出力工程と、を有し、前記トナー量の相互関係が、Ｍ１＋Ｍ２＝Ｎ１＋Ｎ２、Ｍ２／Ｍ１＞Ｎ２／Ｎ１、であることを特徴とする。
【０００９】
上記の目的を達成するための本発明に係る画像形成方法の他の代表的な構成は、指定された領域の画像部である指定画像部の光沢度をそれ以外の画像部である指定外画像部の光沢度よりもアップさせた画像を記録媒体に形成する画像形成方法であって、前記指定画像部のトナー量をＭ３（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ３（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を記録媒体に形成して定着する第１の画像出力工程と、前記第１の画像出力工程を経た記録媒体に対して、再度、前記指定画像部のトナー量をＭ４（ｍｇ／ｃｍ＾２）、前記指定外画像部のトナー量をＮ４（ｍｇ／ｃｍ＾２）とした未定着のトナー像を形成して定着する第２の画像出力工程と、を有し、前記トナー量の相互関係が、Ｍ３＋Ｍ４＝Ｎ３＋Ｎ４、Ｍ４／Ｍ３＜Ｎ４／Ｎ３、であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置及び画像形成方法によれば、透明トナーを用いずに、しかも、色相変化なくグロスのみ異なるグロスマークを作成することが可能な、光沢度を部分的にダウン又はアップさせた画像形成物を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）は実施例１における画像形成装置の断面模式図、（ｂ）は画像形成装置の制御系統のブロック図である。
【図２】（ａ）は他の構成の画像形成装置の断面模式図、（ｂ）は操作部の平面図、（ｃ）は表示部に光沢処理モード選択画面が表示されている状態時の操作部の平面図である。
【図３】部分グロスアップ処理モードと部分グロスダウン処理モードを説明するための模式図である。
【図４】（ａ）は表示部に原稿画像の読み込みを指示する画面が表示されている状態時の操作部の平面図、（ｂ）は表示部にグロス補正指定用原稿画像の像読み込みを指示する画面が表示されている状態時の操作部の平面図、（ｃ）はコントローラ部の詳細図である。
【図５】実施例１におけるグロスダウン補正モードのルックアップテーブルを示した図である。
【図６】（ａ）は実施例１におけるレーザー露光強度と記録材上トナー載り量を示した図、（ｂ）は実施例１におけるグロスダウン幅を示した図である。
【図７】（ａ）は実施例１におけるグロスの絶対値を示した図、（ｂ）乃至（ｅ）は実施例１におけるグロスダウンを実現できる理由を説明するための模式図である。である。
【図８】実施例１におけるグロスダウン補正モードのルックアップテーブルを示した図である。
【図９】実施例１におけるグロスアップ補正モードのルックアップテーブルを示した図である。
【図１０】（ａ）は実施例１におけるグロスアップ幅を示した図、（ｂ）乃至（ｅ）は実施例１におけるグロスアップを実現できる理由を示した模式図である。
【図１１】実施例１におけるグロスアップ補正モードのルックアップテーブルを示した図である。
【図１２】（ａ）は実施例２において表示部にグロスレベルの選択を指示する画面が表示されている状態時の操作部の平面図、（ｂ）乃至（ｅ）は実施例２におけるグロスダウン補正モードの補正レベル１でのルックアップテーブルを示した図である。
【図１３】実施例２におけるグロスダウン補正モードの補正レベル３でのルックアップテーブルを示した図である。
【図１４】（ａ）は実施例２におけるグロスダウン幅を示した図、（ｂ）は実施例２における制御フローを示した図である。
【図１５】実施例３におけるルカラー画像形成装置の断面模式図である。
【図１６】実施例３におけるグロスダウン補正モードのルックアップテーブルを示した図である。
【図１７】実施例３におけるグロスダウンを実現できる理由を示した模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、実施例を挙げて、本発明をより具体的に説明する。なお、これら実施例は、本発明における最良の実施形態の一例ではあるものの、本発明はこれら実施例により限定されるものではない。
【００１３】
［実施例１］
（１）画像形成装置例の全体的説明
図１の（ａ）は、本発明に従う画像形成装置の一実施例の断面模式図、（ｂ）は制御系統のブロック図である。この画像形成装置（以下、装置と記す）１００は電子写真方式のデジタル−モノクロ画像形成装置であり、複写機、プリンタ、ファクシミリとして機能する複合機である。装置１００の内部には、電子写真プロセスにより記録材（記録媒体）Ｐにモノクロトナー像を形成して出力する画像形成部Ａ、及びコントローラ（制御手段、制御回路部、制御基板部）Ｂが配設されている。装置１００の上面側には、原稿読取り部（イメージスキャナ：以下、スキャナと記す）Ｃと操作ディスプレイ部（以下、操作部と記す）Ｄが配設されている。操作部Ｄは、操作者からのコマンド入力や、操作者への装置状態報知等を行う。コントローラＢにはインターフェイスを介してパーソナルコンピュータ・ファクシミリ装置等の外部入力装置（外部ホスト装置）Ｅが接続されている。コントローラＢは、操作部Ｄやホスト装置Ｅとの間で各種の電気的情報の授受をすると共に、画像形成部Ａの画像形成動作を所定の制御プログラムや参照テーブルに従って統括的に制御する。スキャナＣは原稿画像を光電読み取りする装置であり、原稿台ガラス３１、そのガラス３１に対して開閉可能な原稿押え板３２、照明走査用の移動光学系３３、光電変換素子（固体撮像素子）であるＣＣＤ３４などを有する。原稿Ｏはガラス３１の上面に対して読み取りすべき画像面を下向きにして所定の載置基準に従って載置し、その上に押え板３２を被せることでセットする。押え板３２を原稿自動送り装置（ＡＤＦ、ＲＤＦ）にしてガラス３１上にシート状の原稿を自動的に給送する構成にすることもできる。読み取り開始信号に基づいて移動光学系３３がガラス３１の下面に沿って移動駆動されて、原稿Ｏの下向き画像面が光学的に走査される。その原稿走査光がＣＣＤ３４に結像されて光電読み取りされる。その読み取り画像信号が画像処理部３５に入力して画像処理された画像データ（電気的画像信号）がコントローラＢに入力する。
【００１４】
コピーモード（原稿複写モード）である場合は、コントローラＢは、スキャナＣで光電読み取りされた原稿画像の画像データに対応したトナー像を記録材Ｐに形成して出力するように画像形成部Ａを動作制御する。コピーモードはスキャナＣに原稿Ｏをセットし、操作部Ｄにより所望のコピー条件を設定した後、コピースタートキー４００（図２の（ｂ））を押すことで実行される。プリンタモードである場合は、コントローラＢは、ホスト装置Ｅであるパーソナルコンピュータから入力する画像データに対応したトナー像を記録材Ｐに形成して出力するように画像形成部Ａを動作制御する。ファクシミリ受信モードである場合は、コントローラＢは、ホスト装置Ｅである相手方ファクシミリ装置から入力する画像データに対応したトナー像を記録材Ｐに形成して出力するように画像形成部Ａを動作制御する。ファクシミリ送信モードの場合は、コントローラＢは、スキャナＣで光電読み取りされた原稿画像の画像データを相手方ファクシミリ装置に送信する。
【００１５】
画像形成部Ａは、潜像（静電潜像）が形成される回転可能な像担持体としての電子写真感光ドラム（以下、ドラムと記す）１を有する。ドラム１は矢印の反時計方向Ｒ１に所定の周速度（プロセススピード）にて回転駆動される。ドラム１の周囲には、ドラム１に作用する電子写真プロセス手段としての、帯電手段２、露光手段３、現像手段４、転写手段５、ドラムクリーニング手段６がドラム回転方向に沿って順次に配設されている。帯電手段２は、本実施例においては、接触帯電ローラである。ローラ２は、ドラム１にほぼ並行に、そしてドラム１に対して所定の押圧力で接触させて配設されていて、ドラム１の回転に従動して回転する。ローラ２には電源部Ｖ２から所定の制御タイミングにて所定の帯電バイアスが印加される。これにより、回転しているドラム１の外周面が所定の極性・電位に一様に帯電される。露光手段３は一様に帯電されたドラム１の表面をデジタル露光して、ドラム面に画像データに対応した潜像を形成する手段である。露光手段３は、本実施例においては、デジタル露光装置としてのレーザー走査機構（レーザースキャナ）であり、図には省略したけれども、光源装置（レーザー）、ポリゴンミラー、反射ミラー、ｆθレンズなどを有する。光源装置はコントローラＢから入力する画像データに対応して変調したレーザー光を発する。機構３は、光源装置から発せられたレーザー光を回転するポリゴンミラーで走査し、その走査光の光束を反射ミラーによって偏向し、ｆθレンズによりドラム１の母線上に集光してデジタル露光Ｌする。これによりドラム１の表面に画像データに対応した潜像が形成される。ドラム面に形成された潜像は現像手段４によりブラックトナー像として現像される。現像手段４は、所定の現像バイアスを印加することでドラム１面の潜像を、電荷を保持したトナーにより可視化する手段であり、例えば磁性一成分非接触現像装置である。現像装置４は、現像剤としてのブラックの磁性一成分トナー（荷電着色粒子）を収容した現像容器４ａを有する。また、容器４ａのドラム１に面する開口部に回転可能に配設された、ドラム１にトナーを供給して潜像を現像するための現像剤担持部材としての現像ローラ（現像スリーブ）４ｂを有する。また、容器４ａにトナーを補充する供給装置４ｃを有する。現像ローラ４ｂは矢印の時計方向に所定の周速度で回転駆動される。また、現像ローラ４ｂには電源部Ｖ４から所定の制御タイミングにて所定の現像バイアスが印加される。これにより、所定の極性の電荷を保持したトナーがドラム１の表面に潜像パターンに対応して付着して潜像がトナー像として現像される。トナーは、ポリエステル系の樹脂を使用したトナーを用いた。トナーは粉砕法によって製造することも可能であるが、トナーを製造する方法としては、懸濁重合法・界面重合法・分散重合法等の媒体中で直接トナーを製造する方法（重合法）が好ましく挙げられる。トナーの成分、製造方法はこれに限定されるものではない。現像装置４は、磁性一成分非接触現像方式に限られず、磁性一成分接触現像方式、非磁性一成分非接触現像方式、非磁性一成分接触現像方式、二成分現像方式など現像装置であってもよい。また、ドラム１に対する潜像形成方式と現像方式と��ては、バックグランド露光方式＋正規現像方式と、イメージ露光方式＋反転現像方式があり、それぞれの特徴を生かして用いられる。前者は帯電したドラム１の表面に画像情報のバックグランド部に対応して露光し（バックグランド露光方式）、バックグランド部以外の部分を現像する（正規現像方式）。後者は、逆に、画像情報部に対応して露光し（イメージ露光方式）、非露光部を現像する（反転現像方式）。
【００１６】
転写手段５は、本実施例では、中間転写ベルト機構である。機構５は、中間転写体としての可撓性を有する誘電体製のエンドレスベルト７と、ベルト７を懸回張設している駆動ローラ８・２次転写対向ローラ９・テンションローラ１０を有する。また、ベルト７を介してドラム１に圧接している１次転写ローラ１１を有する。ドラム１とベルト７の当接部が１次転写ニップ部Ｔ１である。また、ベルト７を介してローラ９に圧接している２次転写ローラ１９を有する。ベルト７とローラ１９の当接部が２次転写ニップ部Ｔ２である。ローラ１０のベルト懸回部にはベルトクリーニング装置１２が配設されている。ベルト７はローラ８が回転駆動されることで、ドラム１の回転方向に順方向である矢印の時計方向にドラム１の回転周速度に対応した周速度で循環移動する。ローラ１１には電源部Ｖ１１から所定の制御タイミングにてトナーの帯電極性とは逆極性で所定の電位の１次転写バイアスが印加される。これにより、ニップ部Ｔ１において電界とニップ圧によりドラム１上のトナー像がベルト７の表面に対して順次に１次転写される。ベルト７に対するトナー像転写後のドラム１の表面はクリーニング手段６により転写残トナーの除去を受けて繰り返して画像形成に供される。手段６は本実施例においてはブレードクリーニング装置である。ニップ部Ｔ１においてベルト７に転写されたトナー像は引き続くベルト７の移動によりニップ部Ｔ２に搬送される。一方、機構５の下方に配設されている記録材給送部１３の給送ローラ１５が所定の制御タイミングにて駆動されて、カセット部１４に積載して収納されている記録材Ｐが一枚分離給送される。その記録材Ｐが、搬送路１６から、レジストローラ１８を有する搬送路１７を通ってニップ部Ｔ２に対して、ベルト７上のトナー像がニップ部Ｔ２に至るのに同期して搬送される。記録材Ｐがニップ部Ｔ２を挟持搬送されている間、ローラ１９には電源部Ｖ１９から所定の制御タイミングにてトナーの帯電極性とは逆極性で所定の電位の２次転写バイアスが印加される。これにより、ニップ部Ｔ２において電界とニップ圧によりベルト７上のトナー像が記録材Ｐの表面に対して順次に２次転写される。記録材Ｐに対するトナー像転写後のベルト７の表面は装置１２により転写残トナーの除去を受けて繰り返して画像形成に供される。装置１２は本実施例においてはブレードクリーニング装置である。ニップ部Ｔ２を通った記録材Ｐはベルト７から分離され、搬送路２０を通って画像を定着する定着手段である定着装置２１に導入される。記録材Ｐ上の未定着のトナー像は装置２１に備えられるヒートローラ２１ａによる加熱、及び、加圧ローラ２１ｂによる加圧を受けて、記録材面に固着画像として定着される。
【００１７】
上記の画像形成装置において、画像形成手段は、入力画像情報に所定の画像処理を行う画像処理装置と、一様に帯電された像担持体の表面を前記画像処理装置により処理された画像データをもとに露光し潜像を形成する露光手段を有する。また、所定の現像バイアスが印加することで潜像を電荷を保持したトナーにより可視化する現像手段と、トナー像を前記像担持体の表面から中間転写体を介して或いは直接に記録媒体に転写する転写手段と、を有する。画像処理装置とは、画像処理部３５とコントローラＢを含め画像処理を行う箇所全体を示す。画像処理部３５は、リーダで読み込まれた光像を画像信号に変換する処理部で、外部ホスト装置より直接画像信号が入力される場合は経由しない。
【００１８】
画像出力モードとしては、［通常１回定着出力モード］、［部分グロスアップ処理モード］、［部分グロスダウン処理モード］、［両面モード］等がある。通常１回定着出力モードは、記録材に対して１回の画像形成及び定着にて画像形成物を出力する画像形成動作モードである。部分グロスアップ処理モードは、同じ記録材に対して、１回目の画像形成及び定着と、２回目の画像形成及び定着を行うことで、部分的にグロスをアップさせた最終出力画像を形成した画像形成物を出力する画像形成動作モードである。部分グロスダウン処理モードは、同じ記録材に対して、１回目の画像形成及び定着と、２回目の画像形成及び定着を行うことで、部分的にグロスをダウンさせた最終出力画像を形成した画像形成物を出力する画像形成動作モードである。両面モードは記録材の表裏両面に画像を形成した画像形成物を出力する画像形成動作モードである。
【００１９】
［通常１回定着出力モード］の場合は、１回の画像形成及び定着を受けて着装置２１を出た記録材Ｐは搬送路２２を通って排出口２３から排出トレイ２４上に画像形成物として搬出される。また、［部分グロスダウン処理モード］又は［部分グロスアップ処理モード］の場合においては、１回目の画像形成及び定着を受けて定着装置２１を出た記録材がフラッパ２７により搬送路２５側に進路変更されて、搬送路２５を通って再搬送路２６に導入される。即ち、記録材に対して１回目の画像形成工程と１回目の定着工程を行う第１の画像出力工程により第１出力画像が形成された記録材が、２回目の画像形成工程と２回目の定着工程を行う第２の画像出力工程を受けるべく再搬送路２６に導入される。再搬送路２６に導入された記録材Ｐは、再び、レジストローラ１８を有する搬送路１７に入ってニップ部Ｔ２に対して、ベルト７上のトナー像がニップ部Ｔ２に至るのに同期して搬送される。そして、ベルト７上の２回目の画像形成工程のトナー像が記録材Ｐの表面に対して順次に２次転写される。ニップ部Ｔ２を通った記録材Ｐはベルト７から分離され、搬送路２０を通って定着装置２１に導入されて２回目の定着工程を受ける。即ち、第１の画像出力工程により第１出力画像が形成されている記録材の画像面に対して、２回目の画像形成工程と２回目の定着工程を行う第２の画像出力工程により第２出力画像が形成される。これにより、記録材に部分グロスダウン処理又は部分グロスアップ処理された最終出力画像が形成される。その記録材が定着装置２１を出て搬送路２２を通って排出口２３から排出トレイ２４上に部分グロスダウン処理された画像形成物又は部分グロスアップ処理された画像形成物として搬出される。上記の部分グロスダウン処理モードと部分グロスアップ処理モードの詳細は後述する。［両面モード］の場合は、定着装置２１を出た一方面に画像形成済みの記録材Ｐがフラッパ２７により搬送路２８側に進路変更されて、搬送路２８を通ってスイッチバック搬送路２９に導入される。そして、その記録材がスイッチバック搬送されることで搬送路３０を通って再搬送路２６に表裏反転された状態となって導入される。再搬送路２６に導入された記録材Ｐは、再び、レジストローラ１８を有する搬送路１７に入ってニップ部Ｔ２に対して、ベルト７上のトナー像がニップ部Ｔ２に至るのに同期して搬送される。そして、ベルト７上の２回目の画像形成工程のトナー像が記録材Ｐの他方面に対して順次に２次転写される。ニップ部Ｔ２を通った記録材Ｐはベルト７から分離され、搬送路２０を通って定着装置２１に導入されて２回目の定着工程を受ける。これにより記録材の表裏両面に画像形成がなされる。その記録材が定着装置２１を出て搬送路２２を通って排出口２３から排出トレイ２４上に両面画像形成物として搬出される。ここで、ドラム１に形成されたトナー像の記録材Ｐに対する転写は中間転写体７を介さないで、図２の（ｂ）のように１次転写ローラ１１或いは転写ベルトなどの転写手段にて直接に転写する画像形成装置構成にすることもできる。
【００２０】
（２）操作部Ｄ
図２の（ｂ）は操作部Ｄの平面図である。４００は複写開始を指示するコピースタートキー（ボタン）である。４０１は標準モードに戻すためのリセットキーである。４０２はガイダンス機能を使用するときに押下するガイダンスキーである。４０３は設定枚数等の数値を入力するテンキーである。４０４は数値をクリアするクリアキーである。４０５は連続コピー中にコピーを停止させるストップキーである。４０６は各種モードの設定やプリンタの状態を表示する液晶表示部及びタッチパネルである。４０７は連続コピー中或いはファックスやプリンタとして使用中に割り込んで緊急コピーをとるための割り込みキーである。４０８は個人別や部門別にコピー枚数を管理するための暗証キーである。４０９は画像形成装置本体の電源をＯＮ／ＯＦＦするためのソフトスイッチである。４１０は画像形成装置の機能を変更するときに使用する機能キーである。４１１は、オートカセットチェンジのＯＮ／ＯＦＦや省エネモードに入るまでの設定時間の変更など、予めユーザーが項目を設定するユーザーモードに入るためのユーザーモードキーである。４５０は光沢処理モード（グロスアップ／ダウン）選択キー、４５１は両面画像形成モード選択キーである。
【００２１】
原稿を複写するコピーモードにおいて、グロスを部分的にアップ又はダウンさせた画像形成物を出力する場合には、操作部Ｄにより所望のコピー条件を設定するとともに、光沢処理モード選択キー４５０を選択する。そうすると、図２の（ｃ）のように、液晶表示部４０６に、タッチパネルとしての、グロスアップ補正モードキーａ、グロスダウン補正モードキーｂ、ＯＫキーｄ、キャンセルキーｅが表示される。グロスアップ補正モードキーａは部分グロスアップ処理モードを選択するもので、出力する画像に関してユーザーが選択した領域を他の領域よりもグロスをアップさせたい場合に用いる。グロスダウン補正モードキーｂは部分グロスダウン処理モードを選択するもので、出力する画像に関してユーザーが選択した領域を他の領域よりもグロスをダウンさせたい場合に用いる。
【００２２】
（３）光沢処理モード
（３−１）本実施例の特徴である光沢処理モード（光沢処理出力モード）について詳細に説明する。まず、画像データ量について説明する。本発明の説明に用いている画像データ量とは、原稿となる画像の画像情報における１画素当たりのデータ量であり、最大の画像データ量を１００％として表す。この０〜１００％の画像データ量に応じて、画像形成すべきトナー量が計算される。トナー量とは、記録材上に画像形成される１画素当たりのトナーの量である。トナー量も、画像データ量と同様に、０〜１００％で表す。１ｃｍ２に画像形成した場合のトナーの重量を載り量という。単色で１００％のトナー量のときに、その色の最大濃度となる。この最大濃度を基準にして、トナー量の０〜１００％に対応して、画像濃度が直線的に０〜１００％になるように、現像条件などの本体プロセス条件を決定する。最大濃度は、トナーの特性、定着装置２１の定着条件、記録材Ｐの種類などによって左右され、また、最大濃度をどの濃度にするかといった画像設計によっても異なる。本実施例では、プロセススピードは２００ｍｍ／ｓとした。また、本実施例における定着装置２１の制御温度（定着温度）は１６０℃とし、部分グロスアップ処理モード或いは部分グロスダウン処理モードの実行時における１回目の定着工程と２回目の定着工程のどちらの場合においても同様であるとした。このとき、記録材Ｐとして坪量８０ｇ／ｍ２の普通紙（紙グロス６％程度）を用いて、トナーの載り量０．５ｍｇ／ｃｍ２で濃度１．５が得られた。このトナーの載り量０．５ｍｇ／ｃｍ２を最大載り量とした。
【００２３】
（３−２）コピーモードにおいては、原稿画像の部分的なグロスの差はスキャナＣでは読取れない。そこで、原稿画像において周囲の画像部よりもグロスをアップ若しくはダウンして出力したい画像部分の領域情報（グロスマーク作成領域のパターンと座標）を光沢度領域指定手段によりコントローラＢに入力する操作をする。例えば、原稿画像において周囲の画像部よりもグロスをアップ若しくはダウンして出力したい画像部分をグロス指定画像（指定画像部）としてモノクロ２値画像で予め出力しておく。即ち、予め白黒画像として作成したグロス補正領域指定用原稿画像を出力しておく。そして、装置１００の動作モードを、その画像がグロス指定画像として認識されるように読取るモードに設定してグロス補正領域指定用原稿（光沢原稿）をスキャナＣでスキャンする。これにより、複写すべき原稿画像においてグロスをアップ若しくはダウンして出力したい画像部分の領域情報がコントローラＢに入力される。なお、ここでのグロス指定画像とは、文字情報などのオブジェクトとして判別／指定されるものや、ある領域として判別／指定されるものなどに分類され、適宜決定されるものである。
【００２４】
前述したように、コピーモードにおいて光沢処理モード選択キー４５０が選択されると、図２の（ｃ）のように、液晶表示部４０６に、グロスアップ補正／グロスダウン補正が表示される。このアップ／ダウンを選択した後、複写すべき原稿画像と、グロス補正領域指定用原稿画像と、をスキャナＣにより順次に読み込む操作をする。ここで、便宜上、図３の（ａ）の模式図において、Ｏを複写すべき原稿、Ｇをその原稿の画像とする。（ｂ）の模式図において、ＯＵをグロスアップ指定用原稿、ＧＵをそのグロスアップ指定画像部とする。（ｃ）の模式図において、ＯＤをグロスダウン指定用原稿、ＧＤをそのグロスダウン指定画像部とする。図２の（ｃ）の光沢処理モードの画面にて、グロスアップ補正モードキーａ又はグロスダウン補正モードキーｂを選択してＯＫキーｄを押す。そうすると、液晶表示部４０６に、図４の（ａ）で示すように、複写すべき原稿画像を読み込ませるように指示する画面が表示される。そこで、スキャンＣに複写すべき原稿Ｏをセットして、ＯＫキーｆを押す。これにより、原稿Ｏの画像情報の読み込みが実行されて、コントローラＢに原稿画像情報として画像処理装置３５で処理された画像データが入力する。そして、スキャンＣによる原稿画像情報の読み込みが完了すると、液晶表示部４０６に、図４の（ｂ）で示すように、グロス補正領域指定用原稿画像を読み込ませるように指示する画面が表示される。そこで、スキャンＣにグロスアップ指定用原稿ＯＵ或いはグロスダウン指定用原稿ＯＤをセットして、ＯＫキーｈを押す。これにより、原稿ＯＵ又は原稿ＯＤの画像情報の読み込みが実行されて、コントローラＢにグロス指定画像情報として画像処理装置３５で処理された画像データが入力する。コントローラＢは、以上のような操作がなされることで、原稿画像情報＋光沢情報を得て、後述するような部分グロスアップ処理モード或いは部分グロスダウン処理モードを実行する。図３の（ｄ）は、（ａ）の原稿Ｏの画像情報と（ｂ）のグロスアップ指定用原稿ＯＵのグロスアップ指定画像情報（光沢情報）に基づく部分グロスアップ処理モードが実行されて出力された画像形成物ＰＵの模式図を示している。ＰＧが形成画像部、ＰＧＵがその形成画像部のグロスアップ部（グロスマーク部：部分的に光沢がアップした画像部分）である。また、（ｅ）は、（ａ）の原稿Ｏの画像情報と（ｃ）のグロスダウン指定用原稿ＯＤのグロスダウン指定画像情報（光沢情報）に基づく部分グロスダウン処理モードが実行されて出力された画像形成物ＰＤの模式図を示している。ＰＧが形成画像部、ＰＧＤがその形成画像部のグロスダウン部（グロスマーク部：部分的に光沢がダウンした画像部分）である。ここで、原稿画像において周囲の画像部よりもグロスをアップ若しくはダウンして出力したい画像部分の領域情報を指定する光沢度領域指定手段としてデジタイザーを用いる画像形成装置構成にすることもできる。
【００２５】
また、プリンタモードにおいては、外部ホスト装置Ｅであるパーソナルコンピュータで光沢情報が扱える画像ソフトを用いて、出力したい画像を作成する。そして、作成された画像データをもとに、ＲＩＰ(Raster Image Processor)部で、画像情報＋光沢情報に変換される。このとき、作成したグロス指定領域画像のグロスをアップさせたいか、或いはダウンさせたいかをソフト上で指定できるようにしておく。画像情報＋光沢情報に変換された画像データは、プリンタドライバによって、出力機器に合わせた画像情報に変換して、コントローラＢに送られる。コントローラＢは入力した画像情報＋光沢情報に基づいて部分グロスアップ処理モード或いは部分グロスダウン処理モードを実行する。これにより、図３の（ｄ）又は（ｅ）の模式図に示すような、部分的に光沢をアップ又はダウンさせた画像部分ＰＧＵ又はＰＧＤを具備させた画像形成物ＰＵ又はＰＤが出力される。
【００２６】
（３−３）光沢処理モード選択時の画像形成工程及び定着工程
光沢処理（グロスアップ補正／グロスダウン補正）を行うモードにおいては、上記したように、入力された画像情報＋光沢情報を元にコントローラＢにより以下に説明する制御を行い、画像形成・定着を行う。コントローラＢは入力され画像情報の全ての画素について、光沢情報において光沢制御を行う画素であるかどうかの判別を行う。即ち、画像情報の各画素において、光沢制御を行う光沢制御対象画素ＧＭと光沢制御を行わない非光沢制御対象画素ＧＮに判別し、それぞれに対し、異なる画像形成工程を行う。ここで、光沢制御対象画素ＧＭがグロスダウン又はグロスアップを指定された画素群であり、指定された領域の画像部である指定画像部である。非光沢制御対象画素ＧＮがグロスダウン又はグロスアップを指定されていない画素群であり、指定画像部以外の指定外画像部である。部分グロスアップ処理モードと部分グロスダウン処理モードのどちらも、記録材Ｐに対する画像形成・定着は、第１の画像出力工程と第２の画像出力工程とによりなされる。第１の画像出力工程は、記録材に対して１回目の画像形成工程と１回目の定着工程により第１出力画像を形成する工程である。第２の画像出力工程は、第１出力画像が形成された記録材に対して２回目の画像形成工程と２回目の定着工程により第２出力画像を形成する工程である。
【００２７】
１）グロスダウン補正モード：まず、コントローラＢが、入力された画像情報＋光沢情報より、上記の光沢制御対象画素群ＧＭをグロスダウンする場合についてする。図４の（ｃ）はコントローラＢの詳細図である。コピーモード、プリントモードにおいてユーザーにより指定され、それぞれ画像処理を行われた画像情報及び光沢情報は、コントローラＢ内の光沢制御画素判別部２００に入力される。判別部２００においては、上記したように、画像情報の各画素を光沢制御対象画素群ＧＭと光沢制御を行わない非光沢制御対象画素ＧＮに判別し、レーザー露光制御部２０２に送る。ＲＡＭ２０１には、光沢制御対象画素ＧＭにおける入力画像情報とレーザー露光強度のルックアップテーブルＧＭＬＵＴ（０）、及び非光沢制御対象画素ＧＮにおける入力画像情報とレーザー露光強度のルックアップテーブルＧＮＬＵＴ（０）が保存されている。テーブルＧＭＬＵＴ（０）には、第１の画像出力工程における１回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＭＬＵＴ（０）_１と、第２の画像出力工程における２回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＭＬＵＴ（０）_２の２種類が保存されている。テーブルＧＮＬＵＴ（０）には、第１の画像出力工程における１回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＮＬＵＴ（０）_１と、第２の画像出力工程における２回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＮＬＵＴ（０）_２の２種類が保存されている。制御部２０２は上記のテーブルを用い、１回目の画像形成工程においては、光沢制御対象画素ＧＭではテーブルＧＭＬＵＴ（０）_１、非光沢制御対象画素ＧＮではテーブルＧＮＬＵＴ（０）_１により画像形成を行うようレーザー走査機構３の制御を行う。また、同様に２回目の画像形成工程においては、光沢制御対象画素ＧＭではテーブルＧＭＬＵＴ（０）_２、非光沢制御対象画素ＧＮではテーブルＧＮＬＵＴ（０）_２により画像形成を行うようレーザー走査機構３の制御を行う。
【００２８】
図５は本実施例における、上記テーブルＧＭＬＵＴ（０）_１、ＧＮＬＵＴ（０）_１、ＧＭＬＵＴ（０）_２、ＧＮＬＵＴ（０）_２を示した図である。（ａ）はテーブルＧＭＬＵＴ（０）_１を、（ｂ）はテーブルＧＮＬＵＴ（０）_１を、（ｃ）はテーブルＧＭＬＵＴ（０）_２を、（ｄ）はテーブルＧＮＬＵＴ（０）_２を示している。これらテーブルは、図６の（ａ）に示す、レーザー露光強度と記録材上（紙上）のトナー載り量の相関により決定される。前述のように、本実施例の画像形成装置においては、濃度１．５が得られる記録材上のトナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２が最大トナー載り量であり、そのときのレーザー露光強度を１００％の出力としている。従って、光沢制御対象画素ＧＭにおいては、上記のテーブルＧＭＬＵＴ（０）_１により、１回目の画像形成工程で最大トナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２の半分のトナー量である０．２５ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー載り量とした画像形成が行われる。さらに、１回目の定着工程により定着された後、２回目の画像形成工程で、テーブルＧＭＬＵＴ（０）_２により、残りの半分のトナー量０．２５ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー載り量とした画像形成が行われる。その後２回目の定着工程により、最終出力画像となる。また、非光沢制御対象画素ＧＮにおいては、上記のテーブルＧＮＬＵＴ（０）_１により、１回目の画像形成工程で最大トナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー量とした画像形成が行われる。しかし、１回目の定着工程により定着された後の、２回目の画像形成工程においては、テーブルＧＮＬＵＴ（０）_２に示すように、トナーによる画像形成を行わない、いわゆる白地部の画像形成を行う。その後２回目の定着工程により、最終出力画像となる。上記のように、光沢制御対象画素ＧＭにおいては、２回の画像形成工程に分けてトナーを紙に載せ、非光沢制御対象画素ＧＮにおいては、１回目の画像形成工程で全てのトナー量を載せるようにする。これにより、光沢制御対象画素ＧＭのグロスが、非光沢制御対象画素ＧＮにおけるグロスよりも低くなる。即ち、指定された領域であるグロスダウン補正領域のみグロスの低い最終出力画像を得ることができる。ここで、本実施例においてのグロスの測定方法は、日本電色工業株式会社製ハンディ型光沢計（ＰＧ−１Ｍ）を用いた（ＪＩＳ  Ｚ  ８７４１  鏡面光沢度−測定方法に準拠）。図６の（ｂ）は上記光沢制御対象画素ＧＭの集合したグロスダウン補正領域と、それ以外の非光沢制御対象画素ＧＮの集合体であるグロス補正を行わない領域のグロス差を示したグラフである。横軸は最終出力画像の紙状のトナー載り量、縦軸は、非光沢制御対象画素ＧＮに対する光沢制御対象画素ＧＭのグロスの差分を表している。見てわかるように、グロスダウン補正を指定された光沢制御対象画素ＧＭのグロスが、その他の画像領域である非光沢制御対象画素ＧＮのグロスに対して、トナー量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２においては７％程度ダウンしている。このときの、上記光沢制御対象画素ＧＭ領域と、上記非光沢制御対象画素ＧＮ領域と、グロスの絶対値を図７の（ａ）に示す。
【００２９】
ここで、上記のように、グロスダウン補正を要求された領域の画像形成工程を２回に分けて行うことで、グロスダウンさせることができる理由を簡単に述べる。図７の（ｂ）乃至（ｅ）は、グロスダウン補正モードにおいて、記録材上に載った光沢制御対象画素ＧＭ領域と非光沢制御対象画素ＧＮ領域におけるトナーの様子を示した模式図である。（ｂ）は１回目の画像形成工程後のトナーの様子である。（ｃ）は１回目の定着工程後のトナーの様子である。（ｄ）は２回目の画像形成工程後のトナーの様子である。（ｅ）は２回目の定着工程後のトナーの様子である。（ｂ）は１回目の画像形成工程を行い、光沢制御対象画素ＧＭ領域に０．２５ｍｇ／ｃｍ＾２の未定着トナーが載り、非光沢制御対象画素ＧＮ領域に０．５ｍｇ／ｃｍ＾２の未定着トナーが載っている様子を示している。その後、１回目の定着工程により、（ｃ）に示すように定着される。ここで、１回目の定着工程においては、記録材上に載ったトナー層は溶融し、記録材に定着しているものの、その表層部（（ｃ）でのＦ１部）は、トナー形状による凹凸が残ったままになっている。その記録材は、その後、２回目の画像形成を受けるために再搬送路２６を経由して再び転写ニップ部Ｔ２（図１の（ａ））又はＴ１（図２の（ａ））に導入される。そして、２回目の画像形成工程により今度は光沢制御対象画素ＧＭ領域にのみに０．２５ｍｇ／ｃｍ＾２の未定着トナーが載ったものを示したのが（ｄ）である。さらにその後、２回目の定着工程が行われ、（ｅ）のような最終出力画像となる。ここで、光沢制御対象画素ＧＭ領域のトナー層表層部Ｆ２と非光沢制御対象画素ＧＮ領域のトナー層表層部Ｆ３を比較する。Ｆ２部においては、表層部は定着工程を１度しか通っておらず、（ｃ）におけるＦ１部と同様の表層形状をなしている。しかしながらＦ３部においては定着工程を２度通っているため、凹凸のほとんどない平坦な形状をなしている。従って、光沢制御対象画素ＧＭ領域のグロスを、非光沢制御対象画素ＧＮ領域のグロスよりも低くでき、グロスダウン補正モードにおいて指定された領域のグロスを下げた最終出力画像を得ることができた。
【００３０】
また、上記においては、非光沢制御対象画素ＧＮ領域において、１回目の画像形成工程で０．５ｍｇ／ｃｍ＾２のトナー量による画像形成を記録材上に行う。そして、２回目の画像形成工程においては０ｍｇ／ｃｍ＾２のトナー量による画像形成、即ち、いわゆる白地部の画像形成を行っている。しかし、非光沢制御対象画素ＧＮ領域においても、光沢制御対象画素ＧＭ領域においてのように、１回目の画像形成工程と２回目の画像形成工程にトナー量を分けて、記録材上に画像形成を行っても良い。ただし、この場合、非光沢制御対象画素ＧＮ領域において１回目の画像形成工程で記録材上に画像形成するトナー量をＮ１ｍｇ／ｃｍ＾２とする。また、２回目の画像形成工程で記録材上に画像形成するトナー量をＮ２ｍｇ／ｃｍ＾２とする。このときの比率：Ｎ２／Ｎ１については次のようにする必要がある。即ち、光沢制御対象画素ＧＭ領域において１回目の画像形成工程で記録材上に画像形成するトナー量をＭ１ｍｇ／ｃｍ＾２とする。また、２回目の画像形成工程で記録材上に画像形成するトナー量をＭ２ｍｇ／ｃｍ＾２とする。このときの比率：Ｍ２／Ｍ１よりも上記の比率：Ｎ２／Ｎ１は小さくする必要がある。図８は、上記Ｍ１＝０．２５ｍｇ／ｃｍ＾２、Ｍ２＝０．２５ｍｇ／ｃｍ＾２、Ｎ１＝０．３７５ｍｇ／ｃｍ＾２、Ｎ２＝０．１２５ｍｇ／ｃｍ＾２のような画像形成工程を行う場合のルックアップテーブルである。（ａ）はテーブルＧＭＬＵＴ（４）_１を、（ｂ）はテーブルＧＮＬＵＴ（４）_１を、（ｃ）はテーブルＧＭＬＵＴ（４）_２を、（ｄ）はテーブルＧＮＬＵＴ（４）_２を示している。
【００３１】
上記のグロスダウン補正モードを実行する画像形成装置をまとめると次のとおりである。光沢度領域指定手段によって指定された領域の画像部である指定画像部の光沢度をそれ以外の画像部である指定外画像部の光沢度よりもダウンさせた画像を記録媒体に形成する画像形成装置である。記録媒体に未定着のトナー像を形成する画像形成手段と、トナー像を定着する定着手段と、を有する。画像形成手段と定着手段により指定画像部のトナー量をＭ１、前記指定外画像部のトナー量をＮ１とした未定着のトナー像を記録媒体に形成して定着する第１の画像出力工程を実行する。第１の画像出力工程を経た記録媒体に対して、再度、画像形成手段と定着手段により前記指定画像部のトナー量をＭ２、前記指定外画像部のトナー量をＮ２とした未定着のトナー像を形成して定着する第２の画像出力工程を実行する。そして、前記トナー量の相互関係が、Ｍ２／Ｍ１＞Ｎ２／Ｎ１、であることを特徴とする。また、上記のグロスダウン補正モードを実行する画像形成方法をまとめると次のとおりである。指定された領域の画像部である指定画像部の光沢度をそれ以外の画像部である指定外画像部の光沢度よりもダウンさせた画像を記録媒体に形成する画像形成方法である。指定画像部のトナー量をＭ１、指定外画像部のトナー量をＮ１とした未定着のトナー像を記録媒体に形成して定着する第１の画像出力工程を有する。第１の画像出力工程を経た記録媒体に対して、再度、指定画像部のトナー量をＭ２、指定外画像部のトナー量をＮ２とした未定着のトナー像を形成して定着する第２の画像出力工程を有する。そして、前記トナー量の相互関係が、Ｍ２／Ｍ１＞Ｎ２／Ｎ１、であることを特徴とする。以上により、クリアトナーを用いることなく、コピーモード及びプリンタモードにおいて、出力画像の任意の領域について光沢を制御してグロスダウンさせることが可能となった。
【００３２】
２）グロスアップ補正モード：次に、コントローラＢに入力された画像情報＋光沢情報より、上記の光沢制御対象画素群ＧＭをグロスアップする場合についてする。制御の概要は１）のグロスダウン補正モードと同様であり、ここでは異なる部分だけを説明する。ＲＡＭ２０１には、光沢制御対象画素ＧＭにおける入力画像情報とレーザー露光強度のルックアップテーブルＧＭＬＵＴ（１）、及び非光沢制御対象画素ＧＮにおける入力画像情報とレーザー露光強度のルックアップテーブルＧＮＬＵＴ（１）が保存されている。テーブルＧＭＬＵＴ（１）には、１回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＭＬＵＴ（１）_１と、２回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＭＬＵＴ（１）_２の２種類が保存されている。テーブルＧＮＬＵＴ（１）には、１回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＮＬＵＴ（１）_１と、２回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＮＬＵＴ（１）_２の２種類が保存されている。図９は本実施例における、上記テーブルＧＭＬＵＴ（１）_１、ＧＮＬＵＴ（１）_１、ＧＭＬＵＴ（１）_２、ＧＮＬＵＴ（１）_２を示した図である。（ａ）はテーブルＧＭＬＵＴ（１）_１を、（ｂ）はテーブルＧＮＬＵＴ（１）_１を、（ｃ）はテーブルＧＭＬＵＴ（１）_２を、（ｄ）はテーブルＧＮＬＵＴ（１）_２を示している。図８と図６の（ａ）より、光沢制御対象画素ＧＭにおいては、上記のテーブルＧＭＬＵＴ（１）_１により、１回目の画像形成工程で最大トナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー量とした画像形成が行われる。しかし、１回目の定着工程により定着された後の、２回目の画像形成工程においては、テーブルＧＭＬＵＴ（１）_２に示すように、トナーによる画像形成を行わない、いわゆる白地部の画像形成を行う。その後２回目の定着工程により、最終出力画像となる。また、非光沢制御対象画素ＧＮにおいては、テーブルＧＮＬＵＴ（１）_１により、１回目の画像形成工程で最大トナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２の半分のトナー量である０．２５ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー載り量とした画像形成が行われる。さらに、１回目の定着工程により定着された後、２回目の画像形成工程で、テーブルＧＮＬＵＴ（１）_２により、残りの半分のトナー量０．２５ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー載り量とした画像形成が行われる。その後２回目の定着工程により、最終出力画像となる。上記のように、光沢制御対象画素ＧＭにおいては、１回目の画像形成工程で全てのトナー量を載せ、非光沢制御対象画素ＧＮにおいては、２回の画像形成工程に分けてトナーを記録材に載せるようにする。これにより、光沢制御対象画素ＧＭのグロスが、非光沢制御対象画素ＧＮにおけるグロスよりも高くなり、即ち、指定された領域である、グロスアップ補正領域のみグロスの高い最終出力画像を得ることができる。
【００３３】
図１０の（ａ）は上記光沢制御対象画素ＧＭの集合したグロスアップ補正領域と、それ以外の非光沢制御対象画素ＧＮの集合体であるグロス補正を行わない領域のグロス差を示したグラフである。見てわかるように、グロスアップ補正を指定された光沢制御対象画素ＧＭのグロスが、その他の画像領域である非光沢制御対象画素ＧＮのグロスに対して、トナー量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２においては７％程度アップしていることがわかる。ここで、上記のように、グロスアップ補正を要求された領域以外の領域の画像形成工程を２回に分けて行うことで、指定された領域のグロスをアップさせることができる理由を簡単に述べる。図１０の（ｂ）乃至（ｅ）は、グロスアップ補正モードにおいて、記録材上に載った光沢制御対象画素ＧＭ領域と非光沢制御対象画素ＧＮ領域におけるトナーの様子を示した模式図である。（ｂ）は１回目の画像形成工程後のトナーの様子である。（ｃ）は１回目の定着工程後のトナーの様子である。（ｄ）は２回目の画像形成工程後のトナーの様子である。（ｅ）は２回目の定着工程後のトナーの様子である。見てわかるように、定着工程を１度しか通っていない非光沢制御対象画素ＧＮ領域のトナー表層部よりも、２度定着部を通っている光沢制御対象画素ＧＭ領域のトナー表層部の方が凹凸のほとんどない平坦な形状をなしている。従って、光沢制御対象画素ＧＭ領域のグロスを、非光沢制御対象画素ＧＮ領域のグロスよりも高くでき、グロスアップ補正モードにおいて指定された領域のグロスを上げた最終出力画像を得ることができた。
【００３４】
また、上記においては、光沢制御対象画素ＧＭ領域において、１回目の画像形成工程で０．５ｍｇ／ｃｍ＾２のトナー量による画像形成を記録材上に行う。そして、２回目の画像形成工程においては０ｍｇ／ｃｍ＾２のトナー量による画像形成、即ちいわゆる白地部の画像形成を行っている。しかし、光沢制御対象画素ＧＭ領域においても、非光沢制御対象画素ＧＮ領域においてのように、１回目の画像形成工程と２回目の画像形成工程にトナー量を分けて、記録材上に画像形成を行っても良い。ただし、この場合、光沢制御対象画素ＧＭ領域において１回目の画像形成工程で記録材上に画像形成するトナー量をＭ３ｍｇ／ｃｍ＾２とする。また、２回目の画像形成工程で記録材上に画像形成するトナー量をＭ４ｍｇ／ｃｍ＾２とする。このときの比率：Ｍ４／Ｍ３については次のようにする必要がある。即ち、非光沢制御対象画素ＧＮ領域において１回目の画像形成工程で記録材上に画像形成するトナー量をＮ３ｍｇ／ｃｍ＾２とする。また、２回目の画像形成工程で記録材上に画像形成するトナー量をＮ４ｍｇ／ｃｍ＾２とする。このときの比率：Ｎ４／Ｎ３よりも上記の比率：Ｍ４／Ｍ３は小さくする必要がある。図１１は、上記Ｍ３＝０．３７５ｍｇ／ｃｍ＾２、Ｍ４＝０．１２５ｍｇ／ｃｍ＾２、Ｎ３＝０．２５ｍｇ／ｃｍ＾２、Ｎ４＝０．２５ｍｇ／ｃｍ＾２のような画像形成工程を行う場合のルックアップテーブルである。（ａ）はテーブルＧＭＬＵＴ（５）_１を、（ｂ）はテーブルＧＮＬＵＴ（５）_１を、（ｃ）はテーブルＧＭＬＵＴ（５）_２を、（ｄ）はテーブルＧＮＬＵＴ（５）_２を示している。また、これらのテーブルは、図６の（ａ）に示すレーザー露光強度と紙上のトナー載り量の相関により決定される。
【００３５】
上記のグロスアップ補正モードを実行する画像形成装置をまとめると次のとおりである。光沢度領域指定手段によって指定された領域の画像部である指定画像部の光沢度をそれ以外の画像部である指定外画像部の光沢度よりもアップさせた画像を記録媒体に形成する画像形成装置である。記録媒体に未定着のトナー像を形成する画像形成手段と、トナー像を定着する定着手段と、を有する。画像形成手段と定着手段により指定画像部のトナー量をＭ３、前記指定外画像部のトナー量をＮ３とした未定着のトナー像を記録媒体に形成して定着する第１の画像出力工程を実行する。第１の画像出力工程を経た記録媒体に対して、再度、画像形成手段と定着手段により前記指定画像部のトナー量をＭ４、前記指定外画像部のトナー量をＮ４とした未定着のトナー像を形成して定着する第２の画像出力工程を実行する。そして、前記トナー量の相互関係が、Ｍ４／Ｍ３＜Ｎ４／Ｎ３、であることを特徴とする。また、上記のグロスアップ補正モードを実行する画像形成方法をまとめると次のとおりである。指定された領域の画像部である指定画像部の光沢度をそれ以外の画像部である指定外画像部の光沢度よりもアップさせた画像を記録媒体に形成する画像形成方法である。指定画像部のトナー量をＭ３、指定外画像部のトナー量をＮ３とした未定着のトナー像を記録媒体に形成して定着する第１の画像出力工程を有する。第１の画像出力工程を経た記録媒体に対して、再度、指定画像部のトナー量をＭ４、指定外画像部のトナー量をＮ４とした未定着のトナー像を形成して定着する第２の画像出力工程を有する。そして、前記トナー量の相互関係が、Ｍ４／Ｍ３＜Ｎ４／Ｎ３、であることを特徴とする。以上により、クリアトナーを用いることなく、コピーモード及びプリンタモードにおいて、出力画像の任意の領域について光沢を制御してグロスアップさせることが可能となった。
【００３６】
［実施例２］
本実施例においては、実施例１と略同一の画像形成動作、本体装置構成をなしているため異なる部分についてその説明を行う。本実施例においては、グロスアップ補正モード、及びグロスダウン補正モードにおいて、補正のレベルを指定でき、さらにそのレベルに従って画像形成条件を変更するというものである。即ち、指定画像部の光沢度レベルを指定できる光沢度指定手段を有し、指定された光沢度レベルにより、指定画像部に関する第１の画像出力工程における画像形成条件及び第２の画像出力工程における画像形成条件が変更されることを特徴とする。
【００３７】
コピーモードにおいて、上記レベルの補正を行う方法は次のとおりである。即ち、実施例１において、図２の（ｂ）と（ｃ）、図４の（ａ）と（ｂ）により説明したと同じ操作要領により、グロスの補正方向（アップ／ダウン）の選択と、原稿画像／グロス指定用原稿画像の読み込みまで行う。その後に、操作部Ｄにおいて、上記レベルの指定を行う。図１２の（ａ）はそのレベル指定を行う液晶表示部４０６の画面である。レベル１乃至レベル３の選択キーｊ・ｋ・ｌのどれかを選択し、ＯＫキーｍを押す。ここで、上記レベル２の補正レベルとは、実施例１に示した指定された領域のグロスを、トナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２において、７％程度アップ又はダウンさせる場合（図６の（ｂ）、図１０の（ａ））の補正レベルを示している。従って、レベル２を選択した場合、実施例１に示したように、グロスダウン補正モードの場合は、図５に示したようなテーブルＧＭＬＵＴ（０）_１、ＧＮＬＵＴ（０）_１、ＧＭＬＵＴ（０）_２、ＧＮＬＵＴ（０）_２を用いて画像形成工程が実行される。また、グロスアップ補正モードの場合は、図９に示したようなテーブルＧＭＬＵＴ（１）_１、ＧＮＬＵＴ（１）_１、ＧＭＬＵＴ（１）_２、ＧＮＬＵＴ（１）_２を用いて画像形成工程が実行される。また、レベル１とは、指定した領域のグロスアップ及びグロスダウンの幅をレベル２（実施例１）よりも小さくする場合である。また、レベル３とは指定した領域のグロスアップ及びグロスダウンの幅をレベル２（実施例１）よりも大きくする場合である。これらが選択された場合においては、上記したルックアップテーブルとは異なるルックアップテーブルを使用し、画像形成工程を行う。ここで、実施例２は図２の（ｂ）と（ｃ）、図４の（a）と（ｂ）の操作を実施した後に、図１２の（a）の画面が自動的に出てくる実施例としている。グロス補正のレベル指定を行うまでは、実施例１と同様であるため、図２と図４及び操作手順を引用している。
【００３８】
以下にルックアップテーブルの説明を行うが、ここでは、グロスダウン補正モードの場合の補正レベル、レベル１、及びレベル３が選択された場合についてのみの説明を行う。ＲＡＭ２０１には、レベル１を選択した場合の、光沢制御対象画素ＧＭにおける入力画像情報とレーザー露光強度のテーブルＧＭＬＵＴ（２）、及び非光沢制御対象画素ＧＮにおける入力画像情報とレーザー露光強度のテーブルＧＮＬＵＴ（２）が保存されている。上記テーブルＧＭＬＵＴ（２）には、１回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＭＬＵＴ（２）_１と、２回目の画像形成工程において使用するＧＭＬＵＴ（２）_２の２種類が保存されている。また、上記テーブルＧＮＬＵＴ（２）には、１回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＮＬＵＴ（２）_１と、２回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＮＬＵＴ（２）_２の２種類が保存されている。図１２の（ｂ）乃至（ｅ）は本実施例において、グロスダウン補正モードの補正レベル１を選択した場合の上記テーブルＧＭＬＵＴ（２）_１、ＧＮＬＵＴ（２）_１、ＧＭＬＵＴ（２）_２、ＧＮＬＵＴ（２）_２を示した図である。（ａ）はテーブルＧＭＬＵＴ（２）_１を、（ｂ）はテーブルＧＮＬＵＴ（２）_１を、（ｃ）はテーブルＧＭＬＵＴ（２）_２を、（ｄ）はテーブルＧＮＬＵＴ（２）_２を示している。
【００３９】
従って、図１２の（ｂ）乃至（ｅ）と図６の（ａ）より、光沢制御対象画素ＧＭにおいては、上記のテーブルＧＭＬＵＴ（２）＿１により次のような画像形成が行われる。即ち、１回目の画像形成工程で最大トナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２の３／４のトナー量である０．３７５ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー載り量とした画像形成が行われる。さらに、１回目の定着工程により定着される。そして、２回目の画像形成工程で、テーブルＧＭＬＵＴ（２）＿２により、残りの１／４のトナー量０．１２５ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー載り量とした画像形成が行われ、その後２回目の定着工程により、最終出力画像となる。また、非光沢制御対象画素ＧＮにおいては、上記のテーブルＧＮＬＵＴ（２）＿１により、１回目の画像形成工程で最大トナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー量とした画像形成が行われる。しかし、１回目の定着工程により定着された後の、２回目の画像形成工程においては、テーブルＧＮＬＵＴ（２）＿２に示すように、トナーによる画像形成を行わない、いわゆる白地部の画像形成を行う。その後２回目の定着工程により、最終出力画像となる。
【００４０】
図１３は本実施例において、グロスダウン補正モードの補正レベル３を選択した場合の上記テーブルＧＭＬＵＴ（３）_１、ＧＮＬＵＴ（３）_１、ＧＭＬＵＴ（３）_２、ＧＮＬＵＴ（３）_２を示した図である。（ａ）はテーブルＧＭＬＵＴ（３）_１を、（ｂ）はテーブルＧＮＬＵＴ（３）_１を、（ｃ）はテーブルＧＭＬＵＴ（３）_２を、（ｄ）はテーブルＧＮＬＵＴ（３）_２を示している。従って、図１３と図６の（ａ）より、光沢制御対象画素ＧＭにおいては、上記のテーブルＧＭＬＵＴ（３）_１により次のような画像形成が行われる。即ち、１回目の画像形成工程で最大トナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２の１／４のトナー量である０．１２５ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー載り量とした画像形成が行われる。さらに、１回目の定着工程により定着される。そして、２回目の画像形成工程で、テーブルＧＭＬＵＴ（３）_２により、残りのトナー量０．３７５ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー載り量とした画像形成が行われ、その後２回目の定着工程により、最終出力画像となる。また、非光沢制御対象画素ＧＮにおいては、上記のテーブルＧＮＬＵＴ（３）_１により、１回目の画像形成工程で最大トナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー量とした画像形成が行われる。しかし、１回目の定着工程により定着された後の、２回目の画像形成工程においては、テーブルＧＮＬＵＴ（３）_２に示すように、トナーによる画像形成を行わない、いわゆる白地部の画像形成を行う。その後２回目の定着工程により、最終出力画像となる。
【００４１】
図１４の（ａ）は、上記レベル１、レベル３、及び実施例１に示したレベル２の補正レベルにより、それぞれに対応したルックアップテーブルを使用したときのグロス差を示したグラフである。即ち、各レベルにおいて、光沢制御対象画素ＧＭの集合したグロスアップ補正領域と、それ以外の非光沢制御対象画素ＧＮの集合体であるグロス補正を行わない領域のグロス差を示したグラフである。グロスダウン補正を指定された光沢制御対象画素ＧＭのグロスが、その他の画像領域である非光沢制御対象画素ＧＮのグロスに対してグロスダウンしている。即ち、トナー量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２においては、レベル１では３％程度、レベル２では７％程度、レベル３では１０％程度、グロスダウンしている。ここで、上記のように、グロスダウン補正レベルを異ならせる場合に、光沢制御対象画素ＧＭにおけるルックアップテーブルを上記のように変更することで、グロスダウン幅を変えられる理由は次のとおりである。即ち、定着工程を１度しか通らない光沢制御対象画素ＧＭの２回目に画像形成されるトナー量を制御することで、定着工程でのトナー層表面の平坦な形状を制御するためである。つまり、１度しか定着工程を通らないトナー層の層厚が厚いほど１度の定着工程で、平滑な表面を形成することができない。そのため、補正レベル３のようにグロス差の大きい補正が選択された際には、光沢制御対象画素ＧＭの２回目の画像形成工程で載せるトナー量を相対的に増やしている。
【００４２】
以上は、グロスダウン補正モードの説明であるが、グロスアップ補正モードにおいても、実施例１と同様に異なるルックアップテーブルを用いることで実行可能であるため、ここでは説明を省略する。以上のような、グロス補正レベルに対して複数のルックアップテーブルを用意し、レベルによって使い分けることで、グロスアップ及びグロスダウンのレベルの制御を、クリアトナーを用いない画像形成装置において可能となった。図１４の（ｂ）は、本実施例における、グロスアップ補正領域及びグロスダウン補正領域の形成方法、及びレベル補正の仕方を示すフローチャートである。
【００４３】
［実施例３］
実施例１、及び２については、モノクロ画像形成装置による例を示した。本発明は、カラー画像形成装置においても、カラー画像におけるグロスアップ領域／及びグロスダウン領域の存在する出力画像の形成が可能である。即ち、実施例１及び２において説明してきたような入力画像信号に対するレーザー露光強度のルックアップテーブルの使い分けを、各色の画像形成部において実行する。これにより、カラー画像におけるグロスアップ領域／及びグロスダウン領域の存在する出力画像の形成が可能である。本実施例においては、カラー画像形成装置における、本発明の適用例の説明を行う。
【００４４】
図１５は本実施例におけるカラー画像形成装置１００の断面模式図である。この装置１００は、ブラック（Ｋ）トナー、シアン（Ｃ）トナー、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）によるフルカラートナー像を形成する、電子写真方式のデジタル−カラー画像形成装置である。図１の（ａ）のデジタル−モノクロ画像形成装置と共通する構成部材・部分については同じ符号を付して再度の説明を省略する。画像形成部Ａには図面上右側から左側に第１乃至第４の画像形成部ＡＫ・ＡＣ・ＡＭ・ＡＹの４つの画像形成部が配設されている。各画像形成部は、それぞれ、図１の（ａ）の画像形成装置の画像形成部Ａと同様の電子写真画像形成機構である。第１の画像形成部ＡＫにおいてはドラム１にＫトナー像が形成される。第２の画像形成部ＡＣにおいてはドラム１にＣトナー像が形成される。第３の画像形成部ＡＭにおいてはドラム１にＭトナー像が形成される。第４の画像形成部ＡＹにおいてはドラム１にＹトナー像が形成される。そして、各画像形成部のドラム上に形成されたトナー像が中間転写ベルト７に対して所定に重畳されて順次に１次転写される。これにより、ベルト７上にＫトナー、Ｃトナー、Ｍトナー、Ｙトナーによるフルカラートナー像が合成されて形成される。そのフルカラートナー像が２次転写ニップ部Ｔ２にて記録材Ｐに一括して２次転写される。その記録材Ｐが定着装置２１に導入されてトナー像の定着を受けてフルカラー画像形成物として出力される。
【００４５】
部分グロスダウン処理モード或いは部分グロスアップ処理モードにおいては、実施例１と同様に、１回目の画像形成工程と１回目の定着工程を受けた記録材が再搬送路２６に導入されて、再び２次転写ニップ部Ｔ２に導入される。このニップ部Ｔ２で、２回目の画像形成工程にてベルト７上に形成されたトナー像の転写を受け、再度定着装置２１に導入されて２回目の定着工程を受け、最終出力画像として出力される。本実施例の光沢処理モード（部分グロスダウン処理モード、部分グロスアップ処理モード）における１回目、及び２回目の画像形成工程は次のように実行している。即ち、実施例１及び２において説明してきたような入力画像信号に対するレーザー露光強度のルックアップテーブルの使い分けを、各色の画像形成部において実行する。これにより、カラー画像におけるグロスアップ領域／及びグロスダウン領域の存在する出力画像の形成を行っている。ここでは、ＹトナーとＭトナーの２次色画像形成領域の選択された領域において、部分グロスダウンモードが選択された場合について、簡単に説明する。実施例１と同様に、上記選択された領域における各画素を光沢制御対象画素ＧＭとし、その他の領域における各画素を非光沢制御対象画素ＧＮとする。Ｙ色の光沢制御対象画素ＧＭの入力画像情報とレーザー露光強度のルックアップテーブルＧＭ−Ｙ−ＬＵＴ（０）がコントローラＢのＲＡＭ（不図示）に保存されている。Ｙ色の非光沢制御対象画素ＧＮの入力画像情報とレーザー露光強度のルックアップテーブルＧＮ−Ｙ−ＬＵＴ（０）もＲＡＭに保存されている。また、Ｍ色の光沢制御対象画素ＧＭの入力画像情報とレーザー露光強度のルックアップテーブルＧＭ−Ｍ−ＬＵＴ（０）、及び非光沢制御対象画素ＧＮの入力画像情報とレーザー露光強度のルックアップテーブルＧＮ−Ｍ−ＬＵＴ（０）もＲＡＭに保存されている。また、上記テーブルＧＭ−Ｙ−ＬＵＴ（０）には、１回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＭ−Ｙ−ＬＵＴ（０）と、２回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＭ−Ｙ−ＬＵＴ（０）_２の２種類が保存されている。また、上記テーブルＧＮ−Ｙ−ＬＵＴ（０）には、１回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＮ−Ｙ−ＬＵＴ（０）_１と、２回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＮ−Ｙ−ＬＵＴ（０）_２の２種類が保存されている。また、上記テーブルＧＭ−Ｍ−ＬＵＴ（０）には、１回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＭ−Ｍ−ＬＵＴ（０）_１と、２回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＭ−Ｍ−ＬＵＴ（０）_２の２種類が保存されている。また、上記テーブルＧＮ−Ｍ−ＬＵＴ（０）には、１回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＮ−Ｍ−ＬＵＴ（０）_１と、２回目の画像形成工程において使用するテーブルＧＮ−Ｍ−ＬＵＴ（０）_２の２種類が保存されている。
【００４６】
図１６は本実施例における上記の各テーブルを示した図である。（ａ）はテーブルＧＭ−Ｙ−ＬＵＴ（０）_１、（ｂ）はテーブルＧＮ−Ｙ−ＬＵＴ（０）_１、（ｃ）はテーブルＧＭ−Ｍ−ＬＵＴ（０）_１、（ｄ）はテーブルＧＮ−Ｍ−ＬＵＴ（０）_１を示している。また、（ｅ）はテーブルＧＭ−Ｙ−ＬＵＴ（０）_２、（ｆ）はテーブルＧＮ−Ｙ−ＬＵＴ（０）_２、（ｇ）はテーブルＧＭ−Ｍ−ＬＵＴ（０）_２、（ｈ）はテーブルＧＮ−Ｍ−ＬＵＴ（０）_２を示している。図１６より、光沢制御対象画素ＧＭにおいては次のような画像形成が行われる。即ち、テーブルＧＭ−Ｙ−ＬＵＴ（０）_１、ＧＭ−Ｍ−ＬＵＴ（０）_１により、１回目の画像形成工程でＹ色及びＭ色とも最大トナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２の半分のトナー量である０．２５ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー載り量とした画像形成が行われる。さらに、１回目の定着工程により定着される。２回目の画像形成工程で、テーブルＧＮ−Ｙ−ＬＵＴ（０）_２、ＧＮ−Ｍ−ＬＵＴ（０）_２により、残りの半分のトナー量０．２５ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー載り量とした画像形成が行われ、その後２回目の定着工程により、最終出力画像となる。また、図１６より、非光沢制御対象画素ＧＮにおいては次のような画像形成が行われる。テーブルＧＮ−Ｙ−ＬＵＴ（０）_１、ＧＮ−Ｍ−ＬＵＴ（０）_１により、１回目の画像形成工程でＹ色及びＭ色とも最大トナー載り量０．５ｍｇ／ｃｍ＾２、２色合計１．０ｍｇ／ｃｍ＾２を最大トナー量とした画像形成が行われる。しかし、１回目の定着工程により定着された後の、２回目の画像形成工程においては、テーブルＧＭ−Ｙ−ＬＵＴ（０）_２、ＧＭ−Ｍ−ＬＵＴ（０）_２に示すように、Ｙ色及びＭ色ともトナーによる画像形成を行わない、いわゆる白地部の画像形成を行う。その後２回目の定着工程により、最終出力画像となる。
【００４７】
上記のように、光沢制御対象画素ＧＭにおいては、２回の画像形成工程に分けてトナーを記録材に載せ、非光沢制御対象画素ＧＮにおいては、１回目の画像形成工程で各色とも全てのトナー量を載せるようにする。これにより、光沢制御対象画素ＧＭのグロスが、非光沢制御対象画素ＧＮにおけるグロスよりも低くなる。即ち、指定された領域である、グロスダウン補正領域のみグロスの低い最終出力画像を得ることができる。図１７は、グロスダウン補正モードにおいて、記録材上に載った光沢制御対象画素ＧＭ領域と非光沢制御対象画素ＧＮ領域におけるトナーの様子を示した模式図である。（ａ）は１回目の画像形成工程後のトナーの様子である。（ｂ）は１回目定着工程後のトナーの様子である。（ｃ）は２回目の画像形成工程後のトナーの様子である。（ｄ）は２回目の定着工程後のトナーの様子である。見てわかるように、２度定着部を通っている非光沢制御対象画素ＧＮ領域のトナー表層部よりも、定着工程を１度しか通っていない光沢制御対象画素ＧＭ領域のトナー表層部の方が凹凸のある、即ちグロスの低い形状をなしている。従って、光沢制御対象画素ＧＭ領域のグロスを、非光沢制御対象画素ＧＮ領域のグロスよりも低くでき、グロスダウン補正モードにおいて指定された領域のグロスを下げた最終出力画像を得ることができた。
【符号の説明】
【００４８】
１００・・画像形成装置、Ａ画像形成部、Ｂ・・コントローラ、Ｃ・・原稿読み取り部Ｄ・・操作ディスプレイ部、Ｅ・・外部ホスト装置、１・・像担持体、２・・帯電手段、３・・露光手段、４・・現像手段、５・・転写手段、１３・・記録材給送部、２１・・定着手段、Ｐ・・記録媒体（記録材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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