(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開放型の流体冷却用の冷凍ゾンデ（１）と供給装置（１０）を結合するためのアダプタにおいて、
前記供給装置（１０）の第１の供給接続部（１１）を接続するための第１の流体アダプタ接続部（２１）と、
前記供給装置（１０）の第２の供給接続部（１２）を接続するための第２の流体アダプタ接続部（２２）と、
前記冷凍ゾンデ（１）の取込部（２）を接続するための取込出力部（２５）と、
前記取込出力部（２５）と前記第１の流体アダプタ接続部（２１）を流体結合するための第１の流体配管（２４）と、
前記取込出力部（２５）と前記第２の流体アダプタ接続部（２２）を流体結合するための第２の流体配管（２４’）と、
を含んでおり、流体流は前記第２の流体配管（２４’）の中で前記第１の流体配管（２４）に比べて絞られているアダプタ。
【請求項２】
前記第２の流体配管（２４’）の流体流を絞るために少なくとも１つの絞り（１５）を有していることを特徴とする、請求項１に記載のアダプタ。
【請求項３】
前記供給装置（１０）の少なくとも１つの第３の供給接続部（１３）を閉止するための少なくとも１つの第３の流体接続部（２３）を有していることを特徴とする、請求項１または２に記載のアダプタ。
【請求項４】
少なくとも１つの前記流体アダプタ接続部（２１−２３）は前記供給装置（１０）との差込結合を形成するために構成されていることを特徴とする、先行請求項のうちいずれか１項に記載のアダプタ。
【請求項５】
開放型の流体冷却を行う冷凍ゾンデにおいて、
請求項１〜４のいずれか１項に記載のアダプタ（２０）と、
流体取込部と、
を含んでおり、前記アダプタ（２０）は前記流体取込部のための過圧防止を提供する冷凍ゾンデ。
【請求項６】
前記供給装置（１０）に前記冷凍ゾンデ（１）を接続するためのゾンデコネクタを有しており、前記アダプタ（２０）は前記ゾンデコネクタの特に一体的な構成要素であることを特徴とする、請求項５に記載の冷凍ゾンデ。
【請求項７】
冷凍外科器具において、
請求項５または６のいずれか１項に記載の冷凍ゾンデに供給をするための供給装置（１０）を含んでおり、
前記供給装置（１０）は第１および第２の流体接続部（１１，１２）を含んでいる冷凍外科器具。
【請求項８】
前記供給装置（１０）は前記第２の供給接続部（２２）を通る流体流を絞るために少なくとも１つの絞り（１５）を含んでいることを特徴とする、請求項７に記載の冷凍外科器具。
【請求項９】
少なくとも１つの前記絞り（１５）は前記冷凍ゾンデ（１）の過圧を防止するために調整可能であることを特徴とする、請求項８に記載の冷凍外科器具。
【請求項１０】
前記供給装置（１０）は、
接続された前記冷凍ゾンデ（１）の形式を判定するための検知ユニットと、
制御ユニットと、
を含んでおり、該制御ユニットは、前記絞りを形式固有に調整するために、前記検知ユニットおよび前記絞り（１５）と通信接続されていることを特徴とする、請求項８または９に記載の冷凍外科器具。
【請求項１１】
前記第２の供給接続部（２１）における少なくとも１つの流体流および／または圧力を判定するために少なくとも１つのセンサ（３０）を有していることを特徴とする、請求項７から１０のいずれか１項に記載の冷凍外科器具。
【請求項１２】
流出圧力制御式の冷凍ゾンデを接続するために第３の供給接続部（１３）を有していることを特徴とする、請求項７から１１のいずれか１項に記載の冷凍外科器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、供給装置を冷凍ゾンデと結合するためのアダプタ、このようなアダプタを備える冷凍ゾンデ、および冷凍外科用器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷凍療法には数多くの用途がある。たとえば冷凍ゾンデは疾患のある組織を破壊し、組織試料を採取し、および／または異物を取り除くために用いられる。さらには適用される低温を利用して出血を抑えたり、好ましくない組織変化を防いだりすることができる。
【０００３】
冷凍療法では、特に冷凍外科では、しばしばゾンデによって低温が適用され、そのようにして治癒効果を実現する。
【０００４】
このような器具、すなわち冷凍ゾンデを冷却するために、さまざまな方法がある。ジュール・トムソン効果がしばしば利用される。その場合、特に気体である流体を適用個所の近くでノズルを介して膨張室内で膨張させ、それによって流体が温度変化をうける。冷却出力は、特に、膨張場所で生じる圧力差に基づいている。器具の効率的な冷却を保証するためには、意図しない滞留を引き起こすことなく、膨張した気体を膨張室から導出することが必要である。
【０００５】
実際上、冷凍ゾンデは流入圧制御式のものと流出圧制御式のものに区別される。冷凍ゾンデは取込部と帰還部とを有しているのが通常である。このような冷凍ゾンデにおいては、取込部は常に耐圧式に構成されているが、帰還部は耐圧式にはなっていない。このような種類の冷凍ゾンデでは、冷凍ゾンデの冷却出力を調整するために流入圧制御が適用される。この場合、希望する冷却出力に応じて取込部で圧力を調整する。帰還部は実質的に大気圧を有している。流出圧制御では、取込部の圧力を一定にして、帰還部の圧力を通じて冷却出力が制御される。
【０００６】
耐圧性でない帰還部を備えるゾンデ（流入圧制御）では、開放型システム（開放型の流体冷却）と閉鎖型システムが区別される。開放型システムでは、流体は膨張により間接的または直接的に周囲へ放出される。器具内部への帰還は行われないか、または限定的にしか行われない。流体は部分的に器官へ放出されるか、または内視鏡により取り込まれる。しかしその場合、人員の安全のために、手術の実施時にわずかな量の流体しか治療室に逃げないことが保証されなくてはならないことを考慮しておく必要がある。
【０００７】
特許文献１より、流入圧制御式のものでも流出圧制御式のものでも冷凍ゾンデを結合することができる取込部と帰還部とを備える、このような冷凍ゾンデのための供給装置が公知となっている。開放型システムの冷凍ゾンデも、このような種類の供給装置に結合できることが望まれる。
【０００８】
さらに、このような種類の開放型システムでは、取込部の詰まり、圧力調整装置の機能障害、システム内で発生する過圧などを検出する手段がないことがきわめて問題となる。このようなケースでは器具の損傷が生じるばかりでなく、患者や使用者の危険も生じる可能性がある。したがって、開放型の冷凍ゾンデないし開放型の流体冷却用の冷凍ゾンデについても、過圧防護ないし過圧防止を提供することが望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】ドイツ特許出願公開第１０２００６００３５７１Ａ１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで課題は、開放型の流体冷却用の冷凍ゾンデに過圧防護を設けることにあり、システムの安全性と効率に関しては高い要求事項が課される。さらに、冷凍ゾンデに過圧防止を装備することが経済的に是認できるのがよく、また、器具の設計サイズが影響をうけないほうがよい。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この課題は本発明によると、請求項１に記載のアダプタによって解決される。
【００１２】
特にこの課題は、開放型の流体冷却用の冷凍ゾンデと供給装置を結合するためのアダプタによって解決され、このアダプタは、
−供給装置の第１の供給接続部を接続するための第１の流体アダプタ接続部と、
−供給装置の第２の供給接続部を接続するための第２の流体アダプタ接続部と、
−冷凍ゾンデの取込部を接続するための取込出力部と、
−取込出力部と第１の流体アダプタ接続部を流体結合するための第１の流体配管と、
−取込出力部と第２の流体アダプタ接続部を流体結合するための第２の流体配管とを含んでおり、流体流は第２の流体配管の中で第１の流体配管に比べて絞られている。
【００１３】
このように本発明の中心的な思想は、過圧発生時に流体を排出するために、既存の供給接続部を利用するという点にある。冷凍ゾンデのための供給装置は、閉鎖型システム用としてはすでに相応の安全機構を含んでいる。本発明のアダプタにより、こうした安全機構を活用することが可能である。第２の流体配管を介しての流体の恒常的な流出を防止するために、この配管の流体流は絞られなくてはならない。このことは、アダプタの内部または供給装置の中で行うことができる。本発明のアダプタに基づき、大型に構成されて高いコストのかかる高価な冷凍ゾンデの過圧弁を省略することができる。第２の流体配管は、接続された冷凍ゾンデを効率的に高い信頼度で防護する。
【００１４】
第２の流体配管で流体流を絞るために少なくとも１つの絞りを設けることが可能である。このようにしてアダプタは、通常のケースでは第２の流体配管を介して流体が排出されず、もしくはごくわずかな量だけが排出されるように作用する。流体の主要部分は取込出力部を介して冷凍ゾンデの取込部へ入り、そこで意図される冷却能力を発揮する。絞りは器具固有に構成されていてよい。別案として、接続される冷凍ゾンデに応じて絞りを調整することができる。
【００１５】
アダプタは、少なくとも１つの第３の供給接続部を閉止するために少なくとも１つの第３の流体接続部を含むことができる。ドイツ特許出願公開第１０２００６００３５７１Ａ１号明細書に記載の供給装置、または出願番号１０２００８０３８３１０のドイツ出願に記載の供給装置は、流入圧力制御と流出圧力制御で冷凍ゾンデを作動させるために、複数の、特に３つの供給接続部を有している。本発明のアダプタが、使用されない供給接続部を閉止すると好ましく、それにより、そこで流体が外に出ることがない。このことは利用者にとっても患者にとっても安全性を高める。そのうえ、供給装置内部の相応の防護を省略することができる。
【００１６】
少なくとも１つの流体アダプタ接続部は、供給装置との間で差込結合を形成するために構成されていてよい。そのようにして、アダプタを簡単かつ迅速に供給装置へ接続することができる。相応の差込結合が、冷凍ゾンデを接続するためにも設けられていてよい。
【００１７】
上に挙げた課題は、請求項５に記載の開放型の流体冷却を行う冷凍ゾンデによっても同じく解決される。
【００１８】
このような種類の開放型の冷凍ゾンデは、上に説明したようなアダプタと、流体取込部とを含んでおり、アダプタは流体取込部のための過圧防止を提供する。
【００１９】
すなわちアダプタは開放型の冷凍ゾンデと結合可能であってよく、または、その一体化された構成要素を構成していてよい。冷凍ゾンデは、供給装置に冷凍ゾンデを接続するためのゾンデコネクタを含んでおり、アダプタは、ゾンデコネクタの特に一体的な構成要素である。
【００２０】
アダプタが少なくとも１つの絞りを第２の流体配管に含んでいる場合、この絞りは冷凍ゾンデ固有に構成されていてよい。それにより特定の冷凍ゾンデについて、過圧防止が働いて流体が第２の流体アダプタ接続部を介して排出される、特定の値を調整することができる。
【００２１】
さらに上記の課題は、上に説明した冷凍ゾンデのうちの１つに供給をするための供給装置を含む冷凍外科用器具によって解決され、供給装置は第１および第２の流体接続部を含んでいる。
【００２２】
すなわち供給装置は、適切な過圧防止を提供するために利用することができる。特に、閉鎖型システムについて提供されている既存の機構が活用される。第２の流体配管は、このような種類の供給装置では、閉鎖型冷凍ゾンデの帰還部と結合されるのが通常である供給接続部に連通することができる。
【００２３】
アダプタの少なくとも１つの絞りの代替または追加として、供給装置は第２の供給接続部を通る流体流を絞るために少なくとも１つの絞りを含むことができる。そのようにして、第２の流体配管の流体流を供給装置を通じて制御することができる。
【００２４】
供給装置の少なくとも１つの絞りは、冷凍ゾンデでの過圧を防ぐために調整可能であってよい。絞りは接続される冷凍ゾンデに応じて調整されるのがよい。
【００２５】
供給装置は、接続された冷凍ゾンデの型式を判定するための検知装置と、絞りを型式固有に調整するために検知ユニットおよび絞りと通信接続された制御ユニットとを含むことができる。
【００２６】
冷凍外科器具、特に供給装置は、第２の供給接続部における少なくとも１つの流体流および／または圧力を判定するための少なくとも１つのセンサを含むことができる。このようなセンサは、冷凍ゾンデの取込部の圧力を監視するために利用することができる。冷凍ゾンデの内部のその他のセンサ装置を省略することができる。
【００２７】
上記以外の好ましい実施形態は、従属請求項から明らかとなる。
【００２８】
次に、図面を用いて詳しく説明されるいくつかの実施例を参照しながら、本発明について説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】開放型の冷凍ゾンデと、接続された供給装置とを備える冷凍外科器具である。
【図２】本発明のアダプタの第１の実施形態と供給装置である。
【図３】本発明のアダプタの第２の実施形態と供給装置である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下の説明では、同一の部品および同一の作用をする部品には同じ符号が使われている。
【００３１】
図１は、供給装置１０と冷凍ゾンデ１とを含む本発明による冷凍外科器具を示している。冷凍ゾンデ１の冷凍ゾンデ取込部２を供給装置１０へ接続するために、冷凍ゾンデ１の差込結合部にはアダプタ２０がある。冷凍ゾンデ１は、冷凍ゾンデ取込部２だけを備える開放型の冷凍ゾンデ１である。帰還部は冷凍ゾンデ１の内部には設けられていない。供給装置１０から提供される流体は、通常のケースでは供給装置１０へ戻されるのではなく、膨張後に周囲へ放出される。供給装置１０は、たとえば流出圧力制御式の冷凍ゾンデのような別の冷凍ゾンデも作動させるように構成されている。さらに供給装置１０は、流入圧力制御式の閉鎖型冷凍ゾンデも作動させることができる。
【００３２】
図２は、アダプタ２０と、供給装置１０の一部とを詳細に示している。出願番号１０２００８０３８３１０号のドイツ出願により厳密に記載されているように、供給装置１０は２つの異なる動作モードで作動させることができる。第１の動作モードでは、冷凍ゾンデ１の冷却出力が流入圧力制御を通じて（すなわち冷凍ゾンデ取込部２における圧力の調整を通じて）調整される。第２の動作モードでは帰還部を通じて、すなわち流出圧力制御によって、冷却出力が調整される。
【００３３】
第１の動作モードでは、開放型の冷凍ゾンデと閉鎖型の冷凍ゾンデを作動させることができる。本発明によると、開放型の冷凍ゾンデ１を作動させるためのアダプタ２０が提供される。前述した第１の動作モードのとき、流体源１７の中で圧力のもとにある流体は、少なくとも１つの比例弁を備える比例弁ユニット５０を介して、第１の供給接続部１１へと案内される。この第１の供給接続部１１は、アダプタ２０の第１のアダプタ接続部２１と流体結合されている。第１のアダプタ接続部２１から、流体はアダプタ流体配管２４を介して、冷凍ゾンデ取込部２に連通する取込出力部２５へと運ばれる。流体は冷凍ゾンデ１の内部で、特に先端部の近傍で膨張して冷凍ゾンデ１を冷却し、周囲へと放出される。アダプタ２０の内部では、取込出力部２５と第２のアダプタ接続部２２との間で、過圧配管２４’の形態の流体結合が成立している。第２のアダプタ接続部２２は、換気ユニット４０と結合された第２の供給接続部１２と流体結合されている。過圧配管２４’はアダプタ絞り２７を備えており、このアダプタ絞りは、通常の動作時にはわずかな流体しか第２のアダプタ接続部２２を介して導出されない程度の強さで、過圧配管２４’を通る流体流を絞る。しかし冷凍ゾンデ取込部２で過圧が発生すると、流体は確実にアダプタ絞り２７を介して第２のアダプタ接続部２２へ、そしてさらに換気ユニット４０へ導出される。アダプタ絞り２７は、冷凍ゾンデ１の損傷や患者または利用者の怪我が回避されるように、冷凍ゾンデ固有に調整されている。本発明によると、別の冷凍ゾンデ１を作動させるために別のアダプタ２０を提供することができる。
【００３４】
さらに供給装置１０は、たとえば第２の動作モードで作動する冷凍ゾンデを接続するために利用することができる第３の供給接続部１３を含んでいる。本発明によるアダプタ２０は、この第３の供給接続部１３とも流体結合されている。そのためにアダプタは、第３の供給接続部１３を閉止する第３のアダプタ接続部２３を有している。
【００３５】
供給装置１０は任意選択でフローセンサ３０を含んでおり、このフローセンサは、第２の供給接続部１２における流速および／またはその場所で印加される圧力を測定することができるように、第２の供給接続部１２と流体結合されている。それにより、過圧状況を早期に認識して表示することが可能である。さらに供給装置１０は、発生する圧力を引き下げるための対応策を講じることができる。たとえば、少ない流体が低い圧力で冷凍ゾンデ１へ入るように、比例弁ユニット５０を調整することができる。
【００３６】
別の実施例（図３参照）では、供給装置１０は供給装置絞り１５を含んでいる。この絞りは第２の供給接続部１２の直後に配置されており、これと流体結合されている。すなわち第２のアダプタ接続部２２を介して供給装置１０に入る流体は、結合装置絞り２５を介して換気ユニット４０へと流出しなければならない。そのようにして、供給装置絞り１５はアダプタ絞り２７の機能を担うことができる。すなわち、本発明によるアダプタ２０を相応のアダプタ絞り２７なしで提供することも可能であり、その場合にも同じ効果を実現することができる。
【００３７】
図２と図３に示すように、供給装置１０は多数の弁やセンサを含んでおり、これは個々の供給接続部１１，１２，１３で適切な圧力を提供するためであり、または、これらの供給接続部１１，１２，１３の間の十分な圧力勾配を保証するためである。
【００３８】
すでに冒頭で説明したとおり、供給装置１０は、たとえば帰還部を備える他の冷凍ゾンデを作動させるために利用することもできる。そのとき第１の動作モードでは、取込部は第１の供給接続部１１に接続され、帰還部は第２の供給接続部１２に接続される。第２の動作モードでは、取込部は第３の供給接続部１３に接続され、耐圧性の帰還部は第１の供給接続部１１に接続される。このように、供給装置１０が相応に設計されていれば、帰還部で比例弁ユニット５０を介して圧力を制御または調節することができる。戻ってくる気体はそのたびに換気ユニット４０を介して排出される。アダプタ２０に基づき、帰還部のない冷凍ゾンデ１でも効率的に作動させることができるように、供給装置１０の個々のコンポーネントを使用できることは容易に理解できる。追加のデバイスを省略することができる。このように、供給装置１０および冷凍ゾンデ１の製造時にもコストを削減することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１  冷凍ゾンデ
２  冷凍ゾンデ取込部
１０  供給装置
１１  第１の供給接続部
１２  第２の供給接続部
１３  第３の供給接続部
１５  供給装置絞り
１７  流体源
２０  アダプタ
２１  第１のアダプタ接続部
２２  第２のアダプタ接続部
２３  第３のアダプタ接続部
２４  アダプタ流体配管
２４’  過圧配管
２５  取込出力部
２７  アダプタ絞り
３０  フローセンサ
４０  換気ユニット
５０  比例弁ユニット
【図１】
0005514299.tif 000002
【図２】
0005514299.tif 000003
【図３】
0005514299.tif 000004