(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記一般式（Ｉ）で示される基を末端に有し、変性量Ｓが０．１〜３．０モル％であり、粘度平均重合度Ｐが１００〜１０００であり、かつ、けん化度が４０〜９９．９モル％であるビニルアルコール系重合体を含有する分散液。
【化１】
0005399351.tif 000006
（式中、Ｒは、水素原子またはＯＭ基を示し、Ｍは、水素原子、アルカリ金属原子、１／２アルカリ土類金属原子、またはアンモニウム基を示す。）
【請求項２】
さらに染料を含有する、請求項１に記載の分散液。
【請求項３】
さらに顕色剤を含有する、請求項１に記載の分散液。
【請求項４】
請求項２または３に記載の分散液を基材に塗工してなる塗工物。
【請求項５】
下記一般式（Ｉ）で示される基を末端に有し、変性量Ｓが０．１〜３．０モル％であり、粘度平均重合度Ｐが１００〜１０００であり、かつ、けん化度が４０〜９９．９モル％であるビニルアルコール系重合体、染料、顕色剤および増感剤を含有する塗工液。
【化２】
0005399351.tif 000007
（式中、Ｒは、水素原子またはＯＭ基を示し、Ｍは、水素原子、アルカリ金属原子、１／２アルカリ土類金属原子、またはアンモニウム基を示す。）
【請求項６】
請求項５に記載の塗工液を基材に塗工する工程を含む、感熱記録材料の製法。
【請求項７】
基材の上に、下記一般式（Ｉ）で示される基を末端に有し、変性量Ｓが０．１〜３．０モル％であり、粘度平均重合度Ｐが１００〜１０００であり、かつ、けん化度が４０〜９９．９モル％であるビニルアルコール系重合体、染料、顕色剤および増感剤を含有する層を有する感熱記録材料。
【化３】
0005399351.tif 000008
（式中、Ｒは、水素原子またはＯＭ基を示し、Ｍは、水素原子、アルカリ金属原子、１／２アルカリ土類金属原子、またはアンモニウム基を示す。）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分散粒子の粒子径が小さく、かつ液カブリが少なく、分散安定性、保存安定性に優れる分散液、および、それを用いて作成される、発色感度および地肌の白色度に優れた感熱記録材料に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報の多様化やニーズの拡大に伴い、情報記録分野において各種の記録材料が研究・開発され実用化されている。中でも感熱記録材料は、（１）加熱プロセスのみによる簡易な画像の記録が可能なこと、（２）必要な装置のメカニズムが簡単でコンパクト化が容易であり、記録材料が取り扱いやすく安価であること、等の利点を有するので、情報処理分野（卓上計算機、コンピュータ等のアウトプット）、医療計測用レコーダ分野、低・高速ファクシミリ分野、自動券売機分野（乗車券、入場券等）、感熱複写機分野、ＰＯＳシステムのラベル分野等多岐にわたり用いられている。
【０００３】
感熱記録材料の製造工程において、感熱染料や顕色剤を含有する分散液が調製されるが、感熱記録材料を高感度化するさらなる手段として、ロイコ染料を微粒子化する種々の提案がなされてきた。例えば、感熱染料等の分散剤として、スルホン酸基を有するポリビニルアルコールを用いること（特許文献１）、カルボキシル基を有するポリビニルアルコールを用いること（特許文献２）、カルボキシル基を有するポリビニルアルコールとオレフィン・マレイン酸共重合体の樹脂組成物を用いること（特許文献３）等が提案されている。また、白色度や耐湿地肌カブリの改善を目的に、ウレタンウレア化合物分散体および染料前駆体の分散体を４０℃以上で３時間以上の熱処理を行うこと（特許文献４）が提案されている。
【０００４】
しかしながら、これら従来の提案には、幾つかの問題点が残されている。例えば、染料を含む分散液においては、染料粒子が小さくなるほど分散液の液カブリが激しくなること（液カブリとは、染料粒子が小さくなるにつれて、分散液が黒ずんでくる現象をさす）、得られた分散液の放置粘度安定性が十分でなく経時増粘しやすいこと、白色度や耐湿地肌カブリの改善を目的に分散液を加熱処理すると分散状態が不安定となり、再凝集や粘度増加・ゲル化が生じること等である。すなわち、従来技術においては、分散粒子径が小さく、液カブリが少なく、分散液を加温した場合の分散液の分散安定性、保存安定性に優れる分散液は得られていなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭５８−１７９６９１号公報
【特許文献２】特開平８−４８０７６号公報
【特許文献３】特開平１１−３２１１０３号公報
【特許文献４】特開２００４−３５９８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、分散効率に優れ、かつ液カブリが少なく、加温した場合の分散液の分散安定性、保存安定性に優れる分散液を提供すること、および、発色感度および地肌の白色度に優れた感熱記録材料を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、下記一般式（Ｉ）で示される基を末端に有し、変性量Ｓが０．１〜３．０モル％であり、粘度平均重合度Ｐが１００〜１０００であり、かつ、けん化度が４０〜９９．９モル％であるビニルアルコール系重合体（以下、ビニルアルコール系重合体をＰＶＡと略称することがある）を含有する分散液を提供することにより解決される。
【０００８】
【化１】
0005399351.tif 000002
（式中、Ｒは、水素原子またはＯＭ基を示し、Ｍは、水素原子、アルカリ金属原子、１／２アルカリ土類金属原子、またはアンモニウム基を示す。）
【０００９】
上記分散液は、さらに染料または顕色剤を含有することが好ましい。
【００１０】
本発明はさらに、上記の分散液を基材に塗工してなる塗工物をも包含する。
【００１１】
本発明はさらに、上記一般式（Ｉ）で示される基を末端に有し、変性量Ｓが０．１〜３．０モル％であり、粘度平均重合度Ｐが１００〜１０００であり、かつ、けん化度が４０〜９９．９モル％であるＰＶＡ、染料、顕色剤および増感剤を含有する塗工液をも包含する。
【００１２】
本発明はさらに、上記の塗工液を基材に塗工する工程を含む、感熱記録材料の製法をも包含する。
【００１３】
本発明はさらに、基材の上に、上記一般式（Ｉ）で示される基を末端に有し、変性量Ｓが０．１〜３．０モル％であり、粘度平均重合度Ｐが１００〜１０００であり、かつ、けん化度が４０〜９９．９モル％であるＰＶＡ、染料、顕色剤および増感剤を含有する層を有する感熱記録材料をも包含する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の分散液は、上記一般式（Ｉ）で示される基を末端に有するＰＶＡを用いることで、染料（電子供与性無色染料）、顕色剤（電子受容性化合物）、増感剤等を効率よく分散でき、白色度、分散安定性および保存安定性に優れる。さらにその分散液を使用して作製した感熱記録材料は、発色感度および地肌の白色度に優れる。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の分散液に含有されるＰＶＡは、上記一般式（Ｉ）で示される基を末端に有する。
【００１６】
Ｍで示されるアルカリ金属原子としては、ナトリウム原子、カリウム原子等が挙げられる。Ｍで示される１／２アルカリ土類金属原子としては、１／２マグネシウム原子、１／２カルシウム原子等が挙げられる。Ｍが１／２アルカリ土類金属原子である場合は、残りの１／２アルカリ土類金属原子（すなわち２価のアルカリ土類金属原子の残りの結合手）は、一般式（Ｉ）における酸素原子、下記一般式（II）における酸素原子、Ｐ（Ｈ2Ｏ2）等と結合してよい。
【００１７】
【化２】
0005399351.tif 000003
（式中、Ｍは、水素原子、アルカリ金属原子、１／２アルカリ土類金属原子、またはアンモニウム基を示す。）
【００１８】
本発明の分散液に含有されるＰＶＡは、上記一般式（II）で表される基を主鎖中に含んでいてもよい。
【００１９】
本発明の分散液に含有されるＰＶＡにおいて、上記一般式（Ｉ）で示される基の変性量Ｓは０．１〜３．０モル％である必要がある。変性量Ｓが３．０モル％を超える場合、得られるＰＶＡの重合度が低下する場合がある。一方、変性量Ｓが０．１モル％未満の場合、変性に基づく物性が発現しない場合がある。
【００２０】
本発明の分散液に含有されるＰＶＡの粘度平均重合度Ｐ（以下単に重合度と言うことがある）は、１００〜１０００である必要があり、１００〜５００が好ましく、１００〜３００がより好ましい。粘度平均重合度が１０００を超えると、得られる分散液の粘度が上昇する場合があり、粘度平均重合度が１００未満の場合、得られる分散液の分散安定性が低い場合がある。なお、ＰＶＡの粘度平均重合度は、ＪＩＳ−Ｋ６７２６に準じて測定される。すなわち、該ＰＶＡをけん化度９９．５モル％以上に再けん化し、精製した後、３０℃の水中で測定した極限粘度［η］から次式により求めることができる。
Ｐ＝(［η］×１０３／８．２９)（１／０．６２）
【００２１】
本発明の分散液に含有されるＰＶＡのけん化度は、４０〜９９．９モル％である必要があり、６０〜９８モル％が好ましく、７５〜９０モル％がより好ましい。けん化度が４０モル％未満の場合には、得られる分散液の安定性が低下する場合があり、けん化度が９９．９モル％を超えると、ＰＶＡの生産が困難になるので実用的でない。なお、ＰＶＡのけん化度は、ＪＩＳ−Ｋ６７２６に準じて測定し得られる値である。
【００２２】
本発明の分散液に含有されるＰＶＡの製造方法は、得られるＰＶＡが上記一般式（Ｉ）で示される基を末端に有する限り特に制限はないが、例えば、ビニルエステル系単量体を、リンを含む化合物の存在下でラジカル重合する工程、および、得られた重合体をけん化する工程を含む方法によって製造することができる。
【００２３】
ビニルエステル系単量体としては、ギ酸ビニル、酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、酪酸ビニル、イソ酪酸ビニル、ピバリン酸ビニル、バーサチック酸ビニル、カプロン酸ビニル、カプリル酸ビニル、ラウリル酸ビニル、パルミチン酸ビニル、ステアリン酸ビニル、オレイン酸ビニル、安息香酸ビニル等が挙げられるが、中でも酢酸ビニルが最も好ましい。
【００２４】
リンを含む化合物としては、次亜リン酸、次亜リン酸ナトリウム、次亜リン酸カリウム、次亜リン酸カルシウム、次亜リン酸マグネシウム、次亜リン酸アンモニウムおよびその水和物等の次亜リン酸化合物等が挙げられるが、工業的には最も安価な次亜リン酸ナトリウムまたはその水和物が好適に用いられる。リンを含む化合物の添加量に制限はないが、ビニルエステル系単量体に対して０．１〜２０重量％が好ましく、１〜１０重量％がさらに好ましい。
【００２５】
ビニルエステル系単量体の重合を行うのに用いられる重合方式としては、回分重合、半回分重合、連続重合、半連続重合のいずれでもよい。重合方法としては、塊状重合法、溶液重合法、懸濁重合法、乳化重合法、分散重合法等の公知の任意の方法を用いることができる。その中でも、無溶媒またはアルコール系溶媒中で重合を行う塊状重合法や溶液重合法が好適に採用され、高重合度の重合体の製造を目的とする場合は乳化重合法が採用される。アルコール系溶媒としては、メタノール、エタノール、１−プロパノール等を用いることができるが、これらに限定されるものではない。またこれらの溶媒は２種類またはそれ以上の種類を混合して用いることができる。
【００２６】
重合に使用される開始剤としては、重合方法に応じて従来公知のアゾ系開始剤、過酸化物系開始剤、レドックス系開始剤等が適宜選ばれる。アゾ系開始剤としては、２，２’−アゾビスイソブチロニトリル、２，２’−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）、２，２’−アゾビス（４−メトキシ−２，４−ジメチルバレロニトリル）等が挙げられ、過酸化物系開始剤としては、ジイソプロピルパーオキシジカーボネート、ジ−２−エチルヘキシルパーオキシジカーボネート、ジエトキシエチルパーオキシジカーボネート等のパーカーボネート化合物；ｔ−ブチルパーオキシネオデカネート、α−クミルパーオキシネオデカネート、ｔ−ブチルパーオキシデカネート等のパーエステル化合物；アセチルシクロヘキシルスルホニルパーオキシド；２，４，４−トリメチルペンチル−２−パーオキシフェノキシアセテート等が挙げられる。さらには、上記開始剤に過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウム、過酸化水素等を組み合わせて開始剤とすることもできる。また、レドックス系開始剤としては、上記の過酸化物と亜硫酸水素ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、酒石酸、Ｌ−アスコルビン酸、ロンガリット等の還元剤とを組み合わせたものが挙げられる。
【００２７】
また、ビニルエステル系単量体の重合を高い温度で行った場合、ビニルエステル系単量体の分解に起因するＰＶＡの着色等が見られることがあるため、その場合には、着色防止の目的で重合系に酒石酸のような酸化防止剤を１〜１００ｐｐｍ（ビニルエステル系単量体に対して）程度添加することはなんら差し支えない。
【００２８】
ビニルエステル系単量体の重合を行う際に採用される温度は、０〜２００℃が好ましく、３０〜１４０℃がより好ましい。重合を行う温度が０℃より低い場合は、十分な重合速度が得られないため好ましくない。また、重合を行う温度が２００℃より高い場合、目的とするＰＶＡを得ることが困難になるため好ましくない。重合を行う際に採用される温度を０〜２００℃に制御する方法としては、例えば、重合速度を制御することで、重合により生成する発熱と反応器の表面からの放熱とのバランスをとる方法や、適当な熱媒を用いた外部ジャケットにより制御する方法等が挙げられるが、安全性の面からは後者の方法が好ましい。
【００２９】
ビニルエステル系単量体の重合に際して、本発明の主旨を損なわない範囲で他の単量体を共重合しても差し支えない。使用しうる単量体として、例えば、エチレン、プロピレン、ｎ−ブテン、イソブチレン等のα−オレフィン；アクリル酸およびその塩；アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ−プロピル、アクリル酸ｉ−プロピル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸ｉ−ブチル、アクリル酸ｔ−ブチル、アクリル酸２−エチルヘキシル、アクリル酸ドデシル、アクリル酸オクタデシル等のアクリル酸エステル類；メタクリル酸およびその塩；メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ−プロピル、メタクリル酸ｉ−プロピル、メタクリル酸ｎ−ブチル、メタクリル酸ｉ−ブチル、メタクリル酸ｔ−ブチル、メタクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸ドデシル、メタクリル酸オクタデシル等のメタクリル酸エステル類；アクリルアミド；Ｎ−メチルアクリルアミド、Ｎ−エチルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、ジアセトンアクリルアミド、アクリルアミドプロパンスルホン酸およびその塩、アクリルアミドプロピルジメチルアミンおよびその塩またはその４級塩、Ｎ−メチロールアクリルアミドおよびその誘導体等のアクリルアミド誘導体；メタクリルアミド；Ｎ−メチルメタクリルアミド、Ｎ−エチルメタクリルアミド、メタクリルアミドプロパンスルホン酸およびその塩、メタクリルアミドプロピルジメチルアミンおよびその塩またはその４級塩、Ｎ−メチロールメタクリルアミドおよびその誘導体等のメタクリルアミド誘導体；メチルビニルエーテル、エチルビニルエーテル、ｎ−プロピルビニルエーテル、ｉ−プロピルビニルエーテル、ｎ−ブチルビニルエーテル、ｉ−ブチルビニルエーテル、ｔ−ブチルビニルエーテル、ドデシルビニルエーテル、ステアリルビニルエーテル、２，３−ジアセトキシ−１−ビニルオキシプロパン等のビニルエーテル類；アクリロニトリル、メタクリロニトリル等のニトリル類；塩化ビニル、フッ化ビニル等のハロゲン化ビニル類；塩化ビニリデン、フッ化ビニリデン等のハロゲン化ビニリデン類；酢酸アリル、２，３−ジアセトキシ−１−アリルオキシプロパン、塩化アリル等のアリル化合物；マレイン酸、イタコン酸、フマル酸等の不飽和ジカルボン酸およびその塩またはそのエステル；ビニルトリメトキシシラン等のビニルシリル化合物；酢酸イソプロペニル等が挙げられる。これらの単量体の含有量は、通常、共重合に用いられる全ての単量体を基準にした割合で２０モル％以下、好ましくは１０モル％以下である。
【００３０】
ビニルエステル系単量体の重合に際して、得られる重合体の重合度を調節すること等を目的として、本発明の主旨を損なわない範囲で連鎖移動剤の存在下で重合を行っても差し支えない。連鎖移動剤としては、アセトアルデヒド、プロピオンアルデヒド、ブチルアルデヒド、ベンズアルデヒド等のアルデヒド類；アセトン、メチルエチルケトン、ヘキサノン、シクロヘキサノン等のケトン類；２−ヒドロキシエタンチオール等のメルカプタン類；チオ酢酸等のチオカルボン酸類；トリクロロエチレン、パークロロエチレン等のハロゲン化炭化水素類が挙げられ、中でもアルデヒド類およびケトン類が好適に用いられる。連鎖移動剤の添加量は、添加する連鎖移動剤の連鎖移動定数および目的とするビニルエステル系重合体の重合度に応じて決定されるが、一般にビニルエステル系単量体に対して０．１〜１０重量％が望ましい。
【００３１】
ビニルエステル系重合体のけん化反応には、従来公知の水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、ナトリウムメトキシド等の塩基性触媒、またはｐ−トルエンスルホン酸等の酸性触媒を用いた加アルコール分解反応ないし加水分解反応を適用することができる。けん化反応に使用しうる溶媒としては、メタノール、エタノール等のアルコール類；酢酸メチル、酢酸エチル等のエステル類；アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類：ベンゼン、トルエン等の芳香族炭化水素等が挙げられ、これらは単独で、または２種以上を組み合わせて用いることができる。中でも、メタノールまたはメタノール／酢酸メチル混合溶液を溶媒とし、水酸化ナトリウムを触媒に用いてけん化反応を行うのが簡便であり好ましい。
【００３２】
本発明の分散液は、上記一般式（Ｉ）で示される基を末端に有するＰＶＡを分散剤とし、染料（電子供与性無色染料）、顕色剤（電子受容性化合物）、増感剤等の種々の薬剤を分散質とする。このときの分散媒としては、水が主として用いられる。
【００３３】
染料としては、一般の感圧記録材料または感熱記録材料に用いられるものであれば得に制限はない。具体的な例を挙げれば、３，３−ビス（ｐ−ジメチルアミノフェニル）−６−ジメチルアミノフタリド（クリスタル・バイオレット・ラクトン）、３−（ｐ−ジメチルアミノフェニル）−３−（１，２−ジメチルインドール−３−イル）フタリド、３−（ｐ−ジメチルアミノフェニル）−３−（２−フェニルインドール−３−イル）フタリド、３，３−ビス−（９−エチルカルバゾール−３−イル）−５−ジメチルアミノフタリド等のトリアリールメタン系化合物；４，４´−ビスジメチルアミノベンズヒドリンベンジルエーテル、Ｎ−ハロフェニルロイコオーラミン等のジフェニルメタン系化合物；ローダミンＢ−アニリノラクタム、３−ジエチルアミノ−７−ベンジルアミノフルオラン、３−ジエチルアミノ−７−ブチルアミノフルオラン、３−ジエチルアミノ−７−（クロロアニリノ）フルオラン、３−ジエチルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン、３−ピペリジノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン、３−エチル−トリルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン、３−シクロヘキシル−メチルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン、３−ジエチルアミノ−６−クロロ−７−（β−エトキシエチル）アミノフルオラン、３−ジエチルアミノ−６−クロロ−７−（γ−クロロプロピル）アミノフルオラン、３−（Ｎ−エチル−Ｎ−イソアミル）−６−メチル−７−フェニルアミノフルオラン、３−ジブチルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン等のキサンテン系化合物；ベンゾイルロイコメチレンブルー、ｐ−ニトロベンゾイルロイコメチレンブルー等のチアジン系化合物；３−メチル−スピロ−ジナフトピラン、３−エチル−スピロ−ジナフトピラン、３−ベンジルスルピロ−ジナフトピラン、３−メチルナフト−（３−メトキシ−ベンゾ）−スピロピラン等のスピロ系化合物等があり、これらは単独でまたは２種以上の混合物として用いられる。これらの染料は、後述する感熱記録材料の用途により適宜選択して使用される。
【００３４】
顕色剤としては、一般の感圧記録材料または感熱記録材料に用いられるものであれば得に制限はないが、フェノール類、芳香族カルボン酸誘導体が好ましく、特にビスフェノール類が好ましい。具体的な例を挙げれば、ｐ−オクチルフェノール、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール、ｐ−フェニルフェノール等のフェノール類；１，１−ビス（ｐ−ヒドロキシフェニル）プロパン、２，２−ビス（ｐ−ヒドロキシフェニル）プロパン、１，１−ビス（ｐ−ヒドロキシフェニル）ペンタン、１，１−ビス（ｐ−ヒドロキシフェニル）ヘキサン、２，２−ビス（ｐ−ヒドロキシフェニル）ヘキサン、１，１−ビス（ｐ−ヒドロキシフェニル）−２−エチル−ヘキサン、２，２−ビス（４−ヒドロキシ−３，５−ジクロロフェニル）プロパン等のビスフェノール類；さらにはジヒドロキシジフェニルエーテル等が挙げられる。芳香族カルボン酸誘導体としては、ｐ−ヒドロキシ安息香酸、ｐ−ヒドロキシ安息香酸エチル、ｐ−ヒドロキシ安息香酸ブチル、３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルサリチル酸、３，５−ジ−α−メチルベンジルサリチル酸、上記のカルボン酸の多価金属塩等が挙げられる。
【００３５】
増感剤としては、一般の感圧記録材料または感熱記録材料に用いられるものであれば得に制限はなく、例えば、ベンジル−２−ナフチルエーテル、ステアリン酸アミド、メチレンビスステアリン酸アミド、ｐ−ベンジルオキシ安息香酸ベンジル、１，２−ジ（３−メチルフェノキシ）エタン、１，２−ジ（４−メチルフェノキシ）エタン、１，２−ジ（４−メトキシフェノキシ）エタン、１，２−ジ（４−クロロフェノキシ）エタン、１、２−ジフェノキシエタン、１−（４−メトキシフェノキシ）−２−（３−メチルフェノキシ）エタン、ｐ−メチルチオフェニルベンジルエーテル、１，４−ジ（フェニルチオ）ブタン、ｐ−ベンジルビフェニル、ｐ−トリルビフェニルエーテル、ジ（ｐ−メトキシフェノキシエチル）エーテル、、ｍ−ターフェニル、ベンジル−４−メチルチオフェニルエーテル、１−ヒドロキシ−２−ナフトエ酸フェニルエステル、シュウ酸ジベンジルエステル、シュウ酸−ジ−ｐ−メチルベンジルエステル、シュウ酸−ジ−ｐ−クロロベンジルエステル、テレフタル酸ジブチルエステル、テレフタル酸ジベンジルエステル、イソフタル酸ジブチルエステル、ｐ−アセトトルイジド、ｐ−アセトフェネチジド、Ｎ−アセトアセチル−ｐ−トルイジン、ジ（β−ビフェニルエトキシ）ベンゼン等が使用できる。
【００３６】
また、上記の分散液に用いる分散剤として、上記一般式（Ｉ）で示される基を末端に有するＰＶＡに加えて、一般の感圧記録材料または感熱記録材料に用いられるものを使用することに問題はない。具体的な例を挙げれば、ポリビニルアルコール類、カルボン酸変性ポリビニルアルコール類、スルホン酸変性ポリビニルアルコール類、スルホン化セルロース類、スルホン化澱粉類、カルボキシエチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ポリアクリル酸類、エチレン−無水マレイン酸共重合体、メチルビニルエーテル−無水マレイン酸共重合体、ビニルアセテート−無水マレイン酸共重合体、イソブチレン−無水マレイン酸共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、高級アルコールの硫酸エステル塩類、アルキルポリエーテルの硫酸エステル塩類、アルキルスルホン酸類、アリールスルホン酸塩類、リン酸エステル類、脂肪族リン酸エステル類、芳香族リン酸エステル類、ポリオキシエチレンアルキル硫酸エステル類、ポリオキシエチレンアリール硫酸エステル類、ポリオキシエチレンアルキルアリール硫酸エステル類、ジアルキルスルホコハク酸エステル類、アルキルベンゼンスルホン酸塩類、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルリン酸エステル類、ポリオキシアルキレンアルキルアリールエーテルリン酸エステル類等がある。
【００３７】
染料分散液に含まれる分散剤は、通常染料１００重量部に対して５〜５０重量部使用することが好ましく、８〜３０重量部がより好ましく、１０〜２０重量部がさらに好ましい。分散剤の含有量が５重量部未満の場合は染料の分散状態が悪く、得られる感熱記録材料の感度および画像保存性が低下する場合があり、分散剤の含有量が５０重量部以上の場合は、分散液の粘度が高くなり、感熱記録材料の品質が低下する場合がある。
【００３８】
顕色剤分散液に含まれる分散剤は、通常顕色剤１００重量部に対して５〜５０重量部使用することが好ましく、８〜３０重量部がより好ましく、１０〜２０重量部がさらに好ましい。分散剤の含有量が５重量部未満の場合は顕色剤の分散状態が悪く、得られる感熱記録材料の感度および画像保存性が低下する場合があり、分散剤の含有量が５０重量部以上の場合は、分散液の粘度が高くなり、感熱記録材料の品質が低下する場合がある。
【００３９】
増感剤分散液に含まれる分散剤は、通常増感剤１００重量部に対して５〜５０重量部使用することが好ましく、８〜３０重量部がより好ましく、１０〜２０重量部がさらに好ましい。分散剤の含有量が５重量部未満の場合は増感剤の分散状態が悪く、得られる感熱記録材料の感度および画像保存性が低下する場合があり、分散剤の含有量が５０重量部以上の場合は、分散液の粘度が高くなり、感熱記録材料の品質が低下する場合がある。
【００４０】
染料、顕色剤または増感剤の分散には、通常ボールミル、アトライター、サンドミル、ＳＣミル、リングミル、スパイクミル、コボールミル、ダイノウミル等が使用できる。前記の分散剤を用いて、粒子径０．１〜１μｍ（好ましくは０．２〜０．７μｍ、さらに好ましくは０．３〜０．５μｍ）の染料、顕色剤または増感剤を分散質とする分散液が得られる。
【００４１】
上記の分散液を基材に塗工することにより、本発明の塗工物が得られる。基材としては特に制限はなく、例えば紙、合成繊維紙、合成樹脂フィルム等を適宜使用することができる。そのなかでも一般的には紙を用いることが好ましい。
【００４２】
本発明の別の態様は、上記の上記一般式（Ｉ）で示される基を末端に有するＰＶＡ、染料、顕色剤および増感剤を含有する塗工液である。この塗工液を基材に塗布して乾燥することにより、基材の上に、上記一般式（Ｉ）で示される基を末端に有するＰＶＡ、染料、顕色剤および増感剤を含有する層（感熱発色層）を有する感熱記録材料が得られる。
【００４３】
本発明においては、上記感熱発色層が水性バインダーを含有することが好ましい。水性バインダーとしては特に限定されるものではなく、公知のものが全て使用可能であるが、染料、顕色剤および増感剤の各分散液と混合した時に、液が発色したり、凝集したりあるいは高粘度化しないようなものであることが好ましい。その具体例としては、澱粉およびその誘導体、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、エチルセルロース等のセルロース誘導体；ＰＶＡ、ポリアクリル酸ソーダ、ポリビニルピロリドン、アクリルアミド／アクリル酸エステル共重合体、アクリルアミド／アクリル酸エステル／メタクリル酸三元共重合体、スチレン／無水マレイン酸共重合体アルカリ塩、イソブチレン／無水マレイン酸共重合体アルカリ金属塩、ポリアクリルアミド、アルギン酸ソーダ、ゼラチン、カゼイン等の水溶性高分子；ポリ酢酸ビニル、ポリウレタン、ポリアクリル酸、ポリアクリル酸エステル、塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体、ポリブチルメタクリレート、エチレン／酢酸ビニル共重合体等のエマルジョン；スチレン／ブタジエン共重合体、スチレン／ブタジエン／アクリル系共重合体等のラテックス等が挙げられる。水性バインダーの好ましい添加量は、染料、顕色剤および増感剤の合計量１００重量部に対して１〜２０重量部である。
【００４４】
上記感熱発色層においては、染料、顕色剤および増感剤の他に、塗工適性の改善、白色度、発色感度、分散性等をさらに改良するために、フィラー、界面活性剤、熱可溶性物質（または滑剤）、消泡剤、分散剤、湿潤剤、圧力発色防止剤等を併用することができる。本発明において、感熱発色層を形成する方法としては、エアーナイフ法、プレート法、グラビア法、ロールコータ法、スプレー法、ディップ法、バー法、エクストルージョン法等の公知塗布方法が利用可能である。
【００４５】
以下、実施例および比較例により本発明を詳細に説明する。以下の実施例および比較例において「部」および「％」は、特に断りのない限り重量基準を意味する。
【００４６】
＜ＰＶＡの製造方法＞
製造例１（ＰＶＡ１の製造）
メタノール２００ｇにホスフィン酸ナトリウム・一水和物８．０ｇを反応器に仕込みホスフィン酸ナトリウム・一水和物のメタノール溶液を調整した。次いで、酢酸ビニル８００ｇを反応器に仕込み、窒素ガスのバブリングにより反応器内を窒素置換した。反応器の昇温を開始し、内温が６０℃となったところで２，２’−アゾビスイソブチロニトリル０．５ｇを反応器に添加して重合を開始した。重合中は重合温度を６０℃に維持した。３時間後に重合率が５０％に達したところで冷却して重合を停止した。次いで、減圧下にて未反応の酢酸ビニルを除去し、ポリ酢酸ビニル（ＰＶＡｃ）のメタノール溶液を得た。４０％に調整したＰＶＡｃ溶液にアルカリモル比（ＮａＯＨのモル数／ＰＶＡｃ中のビニルエステル単位のモル数）が０．００７となるようにＮａＯＨメタノール溶液（１０％濃度）を添加してけん化した。以上の操作によりけん化度８５．０モル％のＰＶＡ１を得た。該ＰＶＡ１の粘度平均重合度をＪＩＳ  Ｋ６７２６に準じて測定したところ２００であった。
【００４７】
得られたＰＶＡ１の上記一般式（Ｉ）で示される基の変性量Ｓは、１Ｈ−ＮＭＲにより以下のようにして求めた。得られたＰＶＡ１をメタノールで４８時間ソックスレー抽出による精製を行った後、ｄ６−ＤＭＳＯに溶解し、５００ＭＨｚの１Ｈ−ＮＭＲ（ＪＥＯＬ  ＧＸ−５００）を用いて分析を行い、ＰＶＡの主鎖メチレンに由来するピーク（１．１〜１．９ｐｐｍ）の面積αと一般式（Ｉ）で示される基のリンに付いたプロトンに由来するピーク（７．５〜７．７ｐｐｍと６．３〜６．６ｐｐｍ）の面積βから、下記式を用いて一般式（Ｉ）で示される基の変性量Ｓを算出した。ＰＶＡ１において、一般式（Ｉ）で示される基の変性量は１．０２モル％であった。結果を表１に示す。
変性量Ｓ（モル％）＝｛ピーク面積β／（ピーク面積α／２＋ピーク面積β）｝×１００
【００４８】
製造例２〜１１（ＰＶＡ２〜１１の製造）
重合時に使用するホスフィン酸ナトリウム・一水和物の添加量、けん化時における酢酸ビニルユニットに対する水酸化ナトリウムのモル比を表１に示すように変更した以外は、製造例１と同様の方法により各種のＰＶＡ（ＰＶＡ２〜１１）を製造した。結果を表１に示す。
【００４９】
【表１】
0005399351.tif 000004
【００５０】
実施例１
（１）染料分散液の作製と評価
染料分散液の作製（濃度３５％）
ロイコ染料（山本化成株式会社製、商品名：ＯＤＢ−２）          １００部
ＰＶＡ１                                                        １０部
２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール    ０．２部
（エアプロダクツ製、商品名：サーフィノール１０４Ｅ）
蒸留水                                                        ２０４部
上記染料、ＰＶＡ１、サーフィノール１０４Ｅおよび蒸留水を６０分間ビーカーで予備攪拌を行った後、ビーズミル（ＡＩＭＥＸ製社製、Ｒｅａｄｙ−ｍｉｌｌ  ｔｙｐｅ  ＮＶＭ−０３型）に移し、ガラスビーズ（直径０．５ｍｍのソーダ石英ガラス）を加え（充填率８２％）、吐出量５５ｃｃ／分、高回転数（３４００ｒｐｍ）、冷却下にて３０分間かけて分散させた（８パス）。
【００５１】
次に得られた染料分散液の物性を下記の方法により評価した。
染料分散液の粒子径：分散終了後の粒子径をレーザー回折式粒度分布測定装置（島津株式会社製、型式：ＳＡＬＤ−２２００）により測定したところ、平均粒子径が０．３６μｍであったため、下記基準を用いてランク５と判定した。
５−０．４μｍ未満
４−０．４μｍ以上、０．５μｍ未満
３−０．５μｍ以上、０．７μｍ未満
２−０．７μｍ以上、１．０μｍ未満
１−１．０μｍ以上
染料分散液の溶液粘度：分散終了後の染料分散液粘度をＴＯＫＩＭＥＣ  ＩＮＣ．製Ｂ型粘度計を用いてロータ回転数６０ｒｐｍ、温度２０℃における粘度を測定したところ、４０ｍＰａ・ｓであったため、下記基準を用いてランク５と判定した。
５−  ５０ｍＰａ・ｓ未満
４−  ５０ｍＰａ・ｓ以上、１００ｍＰａ・ｓ未満
３−１００ｍＰａ・ｓ以上、４００ｍＰａ・ｓ未満
２−４００ｍＰａ・ｓ以上、７００ｍＰａ・ｓ未満
１−７００ｍＰａ・ｓ以上
染料分散溶液の白色度：分散終了後、約１時間経過した染料分散溶液を市販感熱紙（コクヨ製；タイ−２０１０）に手塗り塗工した（塗布量は約５ｇ／ｍ２）。この塗工紙のＩＳＯ白色度をＰＦ−１０（日本電色製）にて測定したところ、白色度８２であったため、下記基準を用いてランク５と判定した。
５−８２以上
４−７９以上、８２未満
３−７５以上、７９未満
２−７２以上、７５未満
１−７２未満
【００５２】
（２）顕色剤分散液および増感剤分散液の作製とその評価
顕色剤分散液の作製（濃度５０％）
ビスフェノールＳ（日本曹達株式会社製、商品名：Ｄ−８）          １００部
ＰＶＡ１                                                          １０部
２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール      ０．２部
（エアプロダクツ製、商品名：サーフィノール１０４Ｅ）
蒸留水                                                          ２１０部
増感剤分散液の作製（濃度４０％）
ベンジル−２−ナフチルエーテル                                  １００部
ＰＶＡ１                                                          １０部
２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール      ０．２部
（エアプロダクツ製、商品名：サーフィノール１０４Ｅ）
蒸留水                                                          １６５部
上記染料分散液と類似の条件下、顕色剤分散液、増感剤分散液を作製し、その粒子径測定を実施した結果、顕色剤分散液の粒子径は０．６μｍ、増感剤分散液の粒子径は０．５μｍであった。
【００５３】
（３）感熱記録材料の作製とその評価
感熱記録紙の作製
染料分散液５０部、顕色剤分散液１２０部、増感剤分散液７５部（固形分換算）を混合攪拌した後に、原紙（坪量：６０ｇ／ｍ２の上質紙）の表面に、ＭａｙｅｒＢａｒを用いて、上記塗工液を３ｇ／ｍ２（固形分換算）塗工した後、ドライヤーを用いて乾燥させ、さらにスーパーカレンダー（線圧：３０ｋｇ／ｃｍ）にて表面処理することにより、感熱記録紙を製造した。
【００５４】
得られた感熱記録紙の性能を下記の方法により評価した。
感熱記録紙の発色感度測定：熱傾斜試験機（東洋精機製作所製  ＴＹＰＥ  ＨＧ−１００、プレス圧力０．６Ｋｇ／ｃｍ２、プレス時間５秒、プレス温度１２０℃）を用いて発色試験を実施し、その発色濃度を測定（ＧｒｅｔａｇＭａｃｂｅｔｈ反射濃度計  ＲＤ−１９）したところ、１．２７であったため、下記基準を用いてランク５と判定した。
５−１．２５以上
４−１．２０以上、１．２５未満
３−１．１０以上、１．２０未満
２−１．００以上、１．１０未満
１−１．００未満
感熱記録紙の総合評価：上記４つの評価項目について感熱紙の性能に影響の大きい物性に対して下記式のように傾斜配点を行い、感熱紙としての総合評価を実施し、その評価結果をＰＶＡの性能評価としたところ、ＰＶＡ１を用いた感熱紙は５０点となった。尚この得点が３０点以上のものを合格、３０点未満のものを不合格品と判定した。
総合評価＝分散粒子径点数＋塗工液粘度点数×２＋染料分散液白色度点数＋感熱紙発色感度点数×５
【００５５】
実施例２〜７および比較例１〜４
ＰＶＡ２〜１１について、実施例１と同様の方法により感熱記録紙を作製し、上記の評価を実施した結果を表２に示す。本発明の分散液を用いた場合、感熱記録紙の評価得点が３０点以上となる。一方ＰＶＡの重合度が高い場合、分散液の粘度が高くなり、効率よく分散できないため、分散粒子径が大きくなり感熱記録紙の発色感度が低下する（比較例１）。また、ＰＶＡの重合度が低い場合、けん化度が低い場合は、分散効率が低く分散粒子径が大きいため感熱記録紙の発色感度が低い（比較例２、３）。変性量Ｓが大きい場合は、得られるＰＶＡの重合度が低下し、分散効率が低下する（比較例４）。
【００５６】
【表２】
0005399351.tif 000005
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明の分散液は、一般式（Ｉ）で示される基を末端に有するＰＶＡを用いることで、分散粒子の粒子径が小さく、かつ液カブリが少なく、保存安定性に優れる。また、前記分散液から得られる感熱記録材料は、発色感度および地肌の白色度のみならず、高速印字性および画像の解像度にも優れており、その特性を活かしてファクシミリ等の高速印字が必要な分野において、特に好適に使用される。