(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を符号化した画像であって、赤外吸収性を有する複数のドットから構成され、赤外光によって読取られる第１の画像と、
前記第１の画像の一部に重なる可視の第２の画像と、
を有し、
前記第１の画像を構成する赤外吸収性を有する複数のドットが、不可視の第１のドット及び可視の第２のドットからなり、該第１のドットにて当該第１の画像の前記第２の画像と重ならない部分を構成し、該第２のドットにて当該第１の画像の前記第２の画像と重なる部分を構成した記録媒体。
【請求項２】
前記第２の画像は、前記第１の画像に関連する関連情報を示す請求項１に記載の記録媒体。
【請求項３】
前記第１のドットと前記第２のドットの大きさが同じである請求項１または請求項２に記載の記録媒体。
【請求項４】
前記第１のドットが、下記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素を含有する記録材料により形成された請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の記録媒体。
【化１】
0005531637.tif 000010
【請求項５】
前記第２のドットが、前記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素を含有する記録材料により形成された請求項４に記載の記録媒体。
【請求項６】
前記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素が、Ｃｕターゲットで波長１．５４０５ÅのＸ線照射により測定される粉末Ｘ線回折スペクトルにおけるブラッグ角（２θ±０．２°）が少なくとも１７．７°，１９．９°，２２．１°，２３．２°，２４．９°に回折ピークを示す請求項４または請求項５に記載の記録媒体。
【請求項７】
前記第２の画像が、前記第２のドット及び赤外吸収性を有さない可視の第３のドットからなり、該第３のドットにて当該第２の画像の前記第１の画像と重ならない部分を構成した請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の記録媒体。
【請求項８】
赤外光によって読取られる第１の画像と、前記第１の画像の一部に重なる可視の第２の画像と、を形成する画像形成装置であって、
赤外吸収性を有する不可視の第１のドットを記録する第１の記録装置と、
赤外吸収性を有する可視の第２のドットを記録する第２の記録装置と、
記録媒体に、前記第１のドットにて前記第１の画像の前記第２の画像と重ならない部分を形成し、前記第２のドットにて前記第１の画像の前記第２の画像と重なる部分を形成するように、前記第１の記録装置及び前記第２の記録装置を制御する制御装置と、
を備えた画像形成装置。
【請求項９】
赤外吸収性を有さない可視の第３のドットを記録する第３の記録装置を更に備え、
前記制御手段は、前記記録媒体に、前記第２の画像として、前記第２のドットと前記第３のドットとからなり、当該第３のドットにて前記第２の画像の前記第１の画像と重ならない部分が構成された可視の画像を形成するように、前記第２の記録装置及び前記第３の記録装置を制御する請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、視覚認識可能な視認署名背景画像と、文書画像と、を重畳し、文書画像内の各画素の画素値が所定の値をとる領域では視認署名背景画像の画素値を用い、他の領域では文書画像の画素値を用いて、視認署名付の文書画像を生成する視認署名付文書生成装置が記載されている。
【０００３】
特許文献２には、印刷指示に応じて印刷対象の電子文書を解析し、不可視データ、非静止画データ、動的更新データの存在及び位置を検出し、不可視データ、非静止画データ、動的更新データが存在する場合には、存在することを示す符号やマークを、印刷対象の電子文書の画像データを妨害しない箇所に画像として形成することが記載されている。
【０００４】
特許文献３には、可視光下で目視あるいは読取り可能なインクによって印刷された目印画像と、該目印画像に重ならない位置に形成され、可視光で目視あるいは読取り出来ない蛍光インクによって印刷されたステルス画像と、を具備した印刷物が記載されている。
【０００５】
特許文献４には、文字画像と、文字画像と同じ色材によって形成されたドットの配列によって示されるドットパターンと、の形成された記録媒体が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１８０２６２号公報
【特許文献２】特開平１１−１１２６９８号公報
【特許文献３】特開２００５−１３２０２７号公報
【特許文献４】特開２００６−１２１５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、本発明における第１の画像を構成する複数のドットのうちの一部のドットが、第２の画像を構成する可視のドットではない場合に比べて、第１の画像と第２の画像とが同じ領域に形成されたときの該第１の画像の赤外光による読取り領域の誤認識が抑制された記録媒体、及び画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、情報を符号化した画像であって、赤外吸収性を有する複数のドットから構成され、赤外光によって読取られる第１の画像と、前記第１の画像の一部に重なる可視の第２の画像と、を有し、
前記第１の画像を構成する赤外吸収性を有する複数のドットが、不可視の第１のドット及び可視の第２のドットからなり、該第１のドットにて当該第１の画像の前記第２の画像と重ならない部分を構成し、該第２のドットにて当該第１の画像の前記第２の画像と重なる部分を構成した記録媒体である。
【０００９】
請求項２に係る発明は、前記第２の画像は、前記第１の画像に関連する関連情報を示す請求項１に記載の記録媒体である。
【００１０】
請求項３に係る発明は、前記第１のドットと前記第２のドットの大きさが同じである請求項１または請求項２に記載の記録媒体である。
【００１１】
請求項４に係る発明は、前記第１のドットが、下記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素を含有する記録材料により形成された請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の記録媒体である。
【００１２】
【化１】
0005531637.tif 000002
【００１３】
請求項５に係る発明は、前記第２のドットが、前記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素を含有する記録材料により形成された請求項４に記載の記録媒体である。
【００１４】
請求項６に係る発明は、前記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素が、Ｃｕターゲットで波長１．５４０５ÅのＸ線照射により測定される粉末Ｘ線回折スペクトルにおけるブラッグ角（２θ±０．２°）が少なくとも１７．７°，１９．９°，２２．１°，２３．２°，２４．９°に回折ピークを示す請求項４または請求項５に記載の記録媒体である。
【００１５】
請求項７に係る発明は、前記第２の画像が、前記第２のドット及び赤外吸収性を有さない可視の第３のドットからなり、該第３のドットにて当該第２の画像の前記第１の画像と重ならない部分を構成した請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の記録媒体である。
【００１６】
請求項８に係る発明は、赤外光によって読取られる第１の画像と、前記第１の画像の一部に重なる可視の第２の画像と、を形成する画像形成装置であって、赤外吸収性を有する不可視の第１のドットを記録する第１の記録装置と、赤外吸収性を有する可視の第２のドットを記録する第２の記録装置と、記録媒体に、前記第１のドットにて前記第１の画像の前記第２の画像と重ならない部分を形成し、前記第２のドットにて前記第１の画像の前記第２の画像と重なる部分を形成するように、前記第１の記録装置、及び前記第２の記録装置を制御する制御装置と、を備えた画像形成装置である。
請求項９に係る発明は、赤外吸収性を有さない可視の第３のドットを記録する第３の記録装置を更に備え、前記制御手段は、前記記録媒体に、前記第２の画像として、前記第２のドットと前記第３のドットとからなり、当該第３のドットにて前記第２の画像の前記第１の画像と重ならない部分が構成された可視の画像を形成するように、前記第２の記録装置及び前記第３の記録装置を制御する請求項８に記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１、７に係る発明によれば、本発明における第１の画像を構成する複数のドットのうちの一部のドットが、第２の画像を構成する可視のドットではない場合に比べて、第１の画像と第２の画像とが同じ領域に形成されたときの該第１の画像の赤外光による読取り領域の誤認識が抑制された記録媒体が提供される、という効果を奏する。
【００１８】
請求項２に係る発明によれば、第２の画像によって第１の画像に関連する可視的な関連情報を得られる記録媒体が提供される、という効果を奏する。
【００１９】
請求項３に係る発明によれば、本発明における第１のドットと第２のドットの大きさが異なる場合に比べて、第１の画像の赤外光による読取り精度の向上が図れる、という効果を奏する。
【００２０】
請求項４に係る発明によれば、本発明における第１のドットを、本発明における構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素を含有しない記録材料により形成した場合に比べて、第１のドットの不可視性が維持されたまま、赤外光による読取性が向上される、という効果を奏する。
【００２１】
請求項５に係る発明によれば、本発明における第２のドットを、本発明における構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素を含有しない記録材料により形成した場合に比べて、第２のドットの赤外光による読取性が向上される、という効果を奏する。
【００２２】
請求項６に係る発明によれば、本発明における構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素が本発明における回折ピークを示さない場合に比べて、第１のドットの不可視性が維持されたまま、赤外光による読取性が更に向上される、という効果を奏する。
【００２３】
請求項８に係る発明によれば、本発明における第２の画像を第１の画像を構成する第２のドットから構成しない場合に比べて、第１の画像の赤外光による読取り領域の誤認識が抑制された記録媒体が提供される、という効果を奏する。
【００２４】
請求項９に係る発明によれば、赤外吸収性を有さない可視のドットを利用して第２の画像が形成される、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施の形態に係る記録媒体の一例を示す模式図である。
【図２】（Ａ）は、本実施の形態に係る記録媒体上の特定領域に形成された赤外画像及び関連画像の一例を示す模式図であり、（Ｂ）は、（Ａ）の一部を拡大して示した模式図であり、（Ｃ）は、（Ｂ）に示される画像を赤外光により読取ったときの赤外画像を示す模式図である。
【図３】図２（Ａ）の一部を拡大して示した模式図であり、図２（Ｂ）とは異なる態様を示した模式図である。
【図４】本実施の形態における画像形成装置の一例を示す概略図である。
【図５】本実施の形態に係る画像形成装置における画像処理装置の構成の一例を示す機能ブロック図である。
【図６】（Ａ）及び（Ｂ）は、本実施の形態の赤外画像及び関連画像の図２（Ｂ）とは異なる形態を示す模式図である。
【図７】試験例１で得られた、構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素のテトラヒドロフラン溶液中の可視近赤外吸収スペクトルを示す線図である。
【図８】試験例における、（Ａ）粒子及び原料のＸ線回折スペクトルを示す線図である。
【図９】試験例における、（Ａ）粒子及び（Ｂ）粒子のＸ線回折スペクトルを示す線図である。
【図１０】試験例における、（Ａ）粒子、（Ｂ）粒子、ＶＯＮＰｃ、（Ｃ）粒子、及び（Ｄ）粒子のラテックスパッチの可視近赤外吸収スペクトルを示す線図である。
【図１１】試験例における、（Ａ）粒子、（Ｂ）粒子、ＶＯＮＰｃ、（Ｃ）粒子、及び（Ｄ）粒子のラテックスパッチの耐光性を示す線図であり、照射時間と、反射率との関係を示す線図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２７】
（記録媒体）
図１に示すように、本実施の形態の記録媒体１０の特定領域１２には、赤外光を照射されることによって読取られる第１の画像１４（以下、赤外画像と称する）と、可視の第２の画像１６（以下、可視画像と称する）と、が形成されている。
【００２８】
なお、本実施の形態における記録媒体１０が、本発明の記録媒体に相当し、赤外画像３０が第１の画像に相当し、関連画像３２が第２の画像に相当する。
【００２９】
赤外画像３０は、赤外光を照射してその反射光を受光することで読取られる画像である。この赤外画像３０は、赤外光によって読取られる画像であればよく、所定の情報を符号化して２値画像化したコードパターンや、文字、数字、及び記号（三角印や星印等）等であってもよい。
【００３０】
関連画像３２は、赤外画像３０に関する関連情報を示す可視の画像である。
この関連情報としては、赤外画像３０に関する情報であればよいが、具体的には、記録媒体１０上に赤外画像３０が存在することを示す情報、記録媒体１０上の赤外画像３０の位置、赤外画像３０の形態の種類、赤外画像３０の情報の種類や概要、赤外画像３０を構成する記録材料の種類等が挙げられる。
【００３１】
この関連画像３２は、可視の画像である。この関連画像３２は、赤外画像３０に関する関連情報を示す画像であることがよい。この関連画像３２としては、上記関連情報を示す数字や記号（三角印や星印等）であってもよいし、上記関連情報の位置や上記関連情報に対してユーザの行うべき操作を示す文字列であってもよいし、上記関連情報の内容を意味する予め定められた数字や記号であってもよい。
【００３２】
本実施の形態では、赤外画像３０及び関連画像３２は、同じ特定領域１２に形成されている。この特定領域１２は、記録媒体１０上の領域であればよく、記録媒体１０の端部であってもよいし、中央部であってもよく、その位置は限定されない。
【００３３】
この特定領域１２に形成された赤外画像３０は、赤外吸収性を有する複数のドットから構成されており、この複数のドットのうちの一部が、関連画像３２を構成する可視のドットとされている。
このため、赤外画像３０と関連画像３２とが同じ領域内に形成されていても、関連画像３２によって、赤外画像３０の読取り精度が低下することが抑制されると考えられる。
【００３４】
以下、赤外画像３０及び関連画像３２について詳細に説明する。
【００３５】
赤外画像３０は、赤外光を照射されることによって読取られる画像であり、赤外光を照射してその反射光を受光することで読取られる画像とされている。詳細には、赤外画像３０は、赤外吸収性を有する複数のドットから構成されており、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、該赤外吸収性を有する複数のドットのうちの一部が不可視のドット３０Ａとされ、残りが可視のドット３０Ｂとされている。
【００３６】
なお、本実施形態において、「不可視」とは、可視光において、目視により認識されにくい、理想的には視認されない（即ち、不可視である）ことを意味する。具体的には、記録媒体１０上に形成された不可視のドット３０Ａと、記録媒体１０との色差ΔＥが、１６以下とされていることを不可視であるとする。
また、本実施の形態において、「可視」とは、可視光において目視により認識されることを示している。具体的には、可視の画像である関連画像３２は、記録媒体１０との色差ΔＥが１６以上であることを示している。
【００３７】
また、本実施の形態では、「赤外吸収性を有する」とは、赤外吸収性を有するドットによって印字被覆率１００％の画像を形成したときの該画像に対して、赤外光を照射したときの反射率が、該赤外光の波長領域の内の少なくとも何れかの波長において３５％以下であることを示している。
【００３８】
赤外画像３０は、赤外領域の波長の光を照射する半導体レーザまたは発光ダイオードを光学読取り用の光源として用い、赤外光に高い分光感度を有する汎用の受光素子を使用することによって読み出される。受光素子としては、例えばシリコンによる受光素子（ＣＣＤ等）が挙げられる。例えば、赤外画像３０は、赤外光の波長領域の光を照射した反射光が読取られることによって、図２（Ｃ）に示すように、該不可視のドット３０Ａと該可視のドット３０Ｂとからなる赤外画像３４として読取られる。
【００３９】
一方、関連画像３２は、可視の画像であればよく、具体的には、赤外画像３０を構成する複数のドットのうちの可視のドット３０Ｂから構成（図２（Ａ）及び図２（Ｂ）参照）、または、赤外画像３０を構成する複数のドットのうちの可視のドット３０Ｂと、赤外画像３０を構成しない（すなわち赤外吸収性を有さない）可視のドット３０Ｃ（図３参照）と、から構成されている。
【００４０】
この関連画像３２を構成する可視のドット（可視のドット３０Ｂ、または可視のドット３０Ｂ及び可視のドット３０Ｃ）は、可視光を反射することで視認されるドットであればよい。すなわち、関連画像３２を構成するドットは可視のドットであればよく、赤外吸収性を有するドットであっても、赤外吸収性を有さないドットであってもよい。ただし、関連画像３２を構成する複数のドットのうちの、赤外画像３０を構成するドットに重なる位置または赤外画像３０を構成するドットに替えて形成されているドットは、赤外吸収性を有するドット（赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂ）とされている。
【００４１】
そして、関連画像３２を構成する複数のドットのうちの、赤外画像３０を構成するドット以外の位置に設けられたドットは、赤外吸収性を示さない可視のドット（可視のドット３０Ｃ）であればよい。関連画像３２を構成する複数のドットのうちの、赤外画像３０を構成する複数のドットの一部のドット以外のドットが、赤外吸収性を示さない可視のドットとされていることで、赤外画像３０の赤外光による読取り領域の誤認識を抑制しつつ、且つ、赤外吸収性を有さないドットも利用して関連画像３２が形成される。
【００４２】
なお、赤外画像３０を構成する複数のドットのうちの可視のドット３０Ｂは、不可視のドット３０Ａに替えて形成されていてもよいし、不可視のドット３０Ａと重ねて形成されていてもよい。
【００４３】
以上説明したように、赤外画像３０は、赤外吸収性を有する複数のドットから構成され、一部のドットが不可視のドット３０Ａとされ、残りが可視のドット３０Ｂとされている。そして、関連画像３２は、赤外画像３０を構成する複数のドットのうちの一部のドットである可視のドット３０Ｂ、または、該可視のドット３０Ｂと可視のドット３０Ｃとから構成とされている。このため、赤外画像３０と関連画像３２とが同じ領域内に形成されていても、関連画像３２によって、赤外画像３０の読取り精度が低下することが抑制されると考えられる。
【００４４】
特に、関連画像３２を構成する複数のドットのうちの、赤外画像３０と重なる領域内のドットが、カーボンブラックなどの赤外光を吸収する材料で構成されている場合であっても、関連画像３２を構成する複数のドットのうちの赤外吸収性を示すドットは、赤外画像３０を構成するドットの一部として機能することから、赤外画像３０の読取り精度が低下することが抑制されると考えられる。
【００４５】
なお、この赤外画像３０を構成するドット（不可視のドット３０Ａ及び可視のドット３０Ｂ）と、関連画像３２を構成するドットのうちの少なくとも赤外画像３０の一部を構成するドット（可視のドット３０Ｂ）と、は、同じ大きさとされていることがよい。同じ大きさとされていることで、赤外光によって赤外画像３０が読取られたときには、不可視のドット３０Ａと可視のドット３０Ｂとが区別無く（大きさの区別無く）読取られるため、赤外画像３０の読取り精度の低下がさらに抑制されると考えられる。
【００４６】
なお、ドットの大きさが同じである、とは、必ずしも完全同一でなければならないということではなく、例えば画像形成装置で同一サイズのドットが形成されるように設定して作成されたドットは、多少の誤差が生じていても「ドットの大きさが同じである」として扱う。ドットのサイズにも依存するが、例えばミクロンサイズのドットであれば、比較対象の一方のドットの平均径に対する他方のドットの平均径が、０．８倍以上１．２倍以下の範囲内にあれば「ドットの大きさが同じである」として扱う。
【００４７】
次に、赤外吸収性を有する不可視のドット３０Ａ、赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂ、赤外吸収性を有さない可視のドット３０Ｃを記録するために用いられる記録材料について説明する。
【００４８】
上記赤外吸収性を有する不可視のドット３０Ａは、赤外吸収性を有し且つ透明（可視領域中心部の４５０ｎｍ以上６５０ｎｍ以下の波長範囲での光の反射率が６０％以上）な記録材料によって記録されている。この不可視のドット３０Ａを記録するための記録材料としては、色材として、赤外吸収性を有する色材を含み、且つ透明の記録材料が挙げられる。
【００４９】
この赤外吸収性を有する色材としては、赤外吸収性を有し且つ第１の記録材料の透明性を損なわない材料であれば、どのような材料であってもよいが、下記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素を含有する材料であることがよい。
【００５０】
【化２】
0005531637.tif 000003
【００５１】
前記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素は、ナフタロシアニン系の材料など他の不可視の画像に用いられる色素に比べて耐光性が高い。この理由としては、前記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素は他の不可視の画像に用いられる色素に比べて結晶性が高く、バインダー樹脂への溶解性が低い。このため、光の照射によって光エネルギーを吸収することによる分子内の結合の切断が抑制されると考えられる。
上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素は、上述のように、従来用いられていた不可視画像に用いられる色素に比べて結晶性が高いが、具体的には、Ｃｕターゲットで波長１．５４０５ÅのＸ線照射により測定される粉末Ｘ線回折スペクトルにおけるブラッグ角（２θ±０．２°）が、少なくとも９．９°，１３．２°，１９．９°，２０．８°，２３．０°に回折ピークを示すものや、少なくとも１７．７°、１９．９°、２２．１°、２３．２°、２４．９°に回折ピーク示すもの、８．９，１７．１，１８．４，２２．６，２４．２に回折ピークを示すもの等が挙げられる。
中でも、上記１７．７°、１９．９°、２２．１°、２３．２°、２４．９°に回折ピーク示すものが、耐光性の観点から良い。
【００５２】
なお、上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素は、４００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の可視光波長領域における吸光能力が十分に低く、かつ、７５０ｎｍ以上１０００ｎｍ以下の近赤外光波長領域における吸光能力が十分に高いものである。
【００５３】
この「吸光能力が十分に低い」とは、４００ｎｍ以上４５０ｎｍまでの可視光波長領域における溶液のモル吸光係数が少なくとも８１００Ｍ−１ｃｍ−１以下であり、４５０ｎｍ以上６５０ｎｍまでの可視光波長領域における溶液のモル吸光係数が少なくとも３４００Ｍ−１ｃｍ−１以下であり、６５０ｎｍ以上６９０ｎｍまでの可視光波長領域における溶液のモル吸光係数が少なくとも８８００Ｍ−１ｃｍ−１以下であり、６９０ｎｍ以上７５０ｎｍまでの可視光波長領域における溶液のモル吸光係数が少なくとも３７０００Ｍ−１ｃｍ−１以下であることを示している。
また、「吸光能力が十分に高い」とは、７５０ｎｍ以上１０００ｎｍ以下の近赤外光波長領域の全領域における溶液のモル吸光係数の極大値が少なくとも１．５×１０５Ｍ−１ｃｍ−１以上であることを示している。
【００５４】
このため、上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素を含有する透明な記録材料によって形成された不可視のドット３０Ａは、可視光による不可視性と、近赤外光による読み取りやすさとが両立されている。また、可視のドット３０Ｂは、近赤外光による読取りやすさの点で優れているといえる。
【００５５】
なお、本実施の形態に係る赤外吸収性を有する不可視のドット３０Ａを形成する記録材料は、下記式（ＩＩ）及び（ＩＩＩ）で表される条件を満たすことが良い。
【００５６】
０≦ΔＥ≦１６          式（ＩＩ）
（１００−Ｒ）≧７５      式（ＩＩＩ）
【００５７】
上記式（ＩＩ）中、ΔＥは下記式（ＩＶ）で表されるＣＩＥ１９７６Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系における色差を示し、式（ＩＩＩ）中、Ｒ（単位：％）は不可視のドット３０Ａにおける波長８５０ｎｍの赤外線反射率を示す。
【００５８】
【数１】
0005531637.tif 000004
【００５９】
上記式（ＩＩ）及び（ＩＩＩ）で表される条件を満たすことで、記録材料の色味によらず、不可視のドット３０Ａの不可視性と近赤外光による取りやすさとが両立されると考えられる。また、耐光性の高さから、不可視のドット３０Ａを含んだ構成の赤外画像３０の記録された記録媒体１０における長期の信頼性が期待される。
【００６０】
なお、上記式（ＩＶ）中、Ｌ１、ａ１、ｂ１は、各種画像の形成されていない記録媒体１０の表面のＬ値、ａ値、およびｂ値を示し、Ｌ２、ａ２、ｂ２は、それぞれ上記の記録材料を用いて付着量４ｇ／ｍ２の不可視の画像（不可視のドット３０Ａによって形成される画像）を記録媒体１０上に形成した時の、該不可視の画像におけるＬ値、ａ値、およびｂ値を示す。
【００６１】
なお、上記式（ＩＶ）中、Ｌ１、ａ１、ｂ１、Ｌ２、ａ２、ｂ２は、反射分光濃度計を用いて得られる。本実施の形態においては、Ｌ１、ａ１、ｂ１、Ｌ２、ａ２、ｂ２は、反射分光濃度計としてエックスライト株式会社製、ｘ−ｒｉｔｅ９３９を用いて測定された値である。
【００６２】
上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素は、例えば以下の反応スキームに従って得られる。
【００６３】
【化３】
0005531637.tif 000005
【００６４】
より具体的には、触媒の存在下で、１，８−ジアミノナフタレンと、３，５−ジメチルシクロヘキサノンとを、溶媒中で共沸還流の条件で反応させることにより、ペリミジン中間体（ａ）が得られる（（Ａ−１）工程）。
【００６５】
前記（Ａ−１）工程に使用する触媒としては、ｐ−トルエンスルホン酸一水和物、ベンゼンスルホン酸一水和物、４−クロロベンゼンスルホン酸水和物、ピリジン−３−スルホン酸、エタンスルホン酸、硫酸、硝酸、酢酸などが挙げられる。また、前記（Ａ−１）工程に使用する溶媒としては、アルコール、芳香族炭化水素などが挙げられる。ペリミジン中間体（ａ）は高速カラムクロマトグラフィーまたは再結晶により精製される。
【００６６】
次に、ペリミジン中間体（ａ）と、３，４−ジヒドロキシシクロブタ−３−エン−１，２−ジオン（「スクアリン酸」又は「四角酸」とも呼ばれる）と、を、溶媒中で共沸還流の条件で反応させることにより、前記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素が得られる（（Ａ−２）工程）。該（Ａ−２）工程は、窒素ガス雰囲気で行うことが良い。
【００６７】
前記（Ａ−２）工程に使用する溶媒としては、１−プロパノ−ル、１−ブタノール、１−ペンタノール等のアルコール類、ベンゼン、トルエン、キシレン、モノクロロベンゼン等の芳香族炭化水素、テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類、クロロホルム、ジクロロエタン、トリクロロエタン、ジクロロプロパン等のハロゲン化炭化水素、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド等のアミド類が用いられる。また、アルコール類は単独で使用してもよいが、芳香族炭化水素、エーテル類、ハロゲン化炭化水素またはアミド類などの溶媒はアルコール類溶媒と混合して使用することが良い。溶媒としては、具体的には、１−プロパノ−ル、２−プロパノ−ル、１−ブタノール、２−ブタノール、１−プロパノ−ルとベンゼンの混合溶媒、１−プロパノ−ルとトルエンの混合溶媒、１−プロパノ−ルとＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミドの混合溶媒、２−プロパノ−ルとベンゼンの混合溶媒、２−プロパノ−ルとトルエンの混合溶媒、２−プロパノ−ルとＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミドの混合溶媒、１−ブタノールとベンゼンの混合溶媒、１−ブタノールとトルエンの混合溶媒、１−ブタノ−ルとＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミドの混合溶媒、２−ブタノールとベンゼンの混合溶媒、２−ブタノールとトルエンの混合溶媒、２−ブタノ−ルとＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミドの混合溶媒が挙げられる。混合溶媒を使う場合、アルコール類溶媒の濃度は、１容量％以上、または５容量％以上７５容量％以下が良い。
【００６８】
また、前記（Ａ−２）工程において、３，４−ジヒドロキシシクロブタ−３−エン−１，２−ジオンに対するペリミジン誘導体（ａ）のモル比（ペリミジン誘導体（ａ）のモル数／３，４−ジヒドロキシシクロブタ−３−エン−１，２−ジオンのモル数）は、１以上４以下、または１．５以上３以下が挙げられる。当該モル比が１未満の場合には前記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素の収率が低下する場合があり、また、４を超えるとペリミジン誘導体（ａ）の利用効率が悪くなって、前記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素の分離・精製が困難となる場合がある。
【００６９】
更に、前記（Ａ−２）工程は、脱水剤を用いると反応時間が短縮し、また、前記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素の収率が向上する傾向にある。脱水剤としては、ペリミジン中間体（ａ）及び３，４−ジヒドロキシシクロブタ−３−エン−１，２−ジオンと反応しないものであれば特に制限されないが、オルト蟻酸トリメチル、オルト蟻酸トリエチル、オルト蟻酸トリプロピル、オルト蟻酸トリブチルなどのオルト蟻酸エステル、モレキュラーシーブ等が挙げられる。
【００７０】
前記（Ａ−２）工程における反応温度は使用する溶媒の種類によって異なるが、反応液の温度としては６０℃以上、または７５℃以上である。例えば、１−ブタノールとトルエンの混合溶媒を用いる場合には、反応液の温度が７５℃以上１０５℃であることが良い。
【００７１】
また、前記（Ａ−２）工程における反応時間は、溶媒の種類又は反応液の温度によって異なるが、例えば１−ブタノールとトルエンの混合溶媒を用いて反応液の温度を９０℃以上１０５℃以下として反応させる場合、反応時間は２時間以上４時間以下が挙げられる。
【００７２】
前記（Ａ−２）工程で生成した前記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素は、溶媒洗浄、高速カラムクロマトグラフィーまたは再結晶により精製される。
【００７３】
本実施の形態の記録媒体１０において、上記不可視のドット３０Ａを記録する記録材料に含まれる、前記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素は、顔料化処理を行うことが良いが、顔料化処理を行うと結晶系が変化しやすいと考えられる。
そのため、顔料化処理の方法及び処理条件は、顔料化処理前のペリミジン系スクアリリウム色素粒子（原料）の結晶系の変換が抑制されるように調整することが良い。すなわち、ペリミジン系スクアリリウム色素粒子のＸ線回折ピークを示すように調整されることが良い。具体的には、ペリミジン系スクアリリウム色素では、Ｃｕターゲットで波長１．５４０５ÅのＸ線照射により測定される粉末Ｘ線回折スペクトルにおけるブラッグ角（２θ±０．２°）が、少なくとも１７．７°、１９．９°、２２．１°、２３．２°、２４．９°に回折ピークを示すものが良いため、顔料化処理後のペリミジン系スクアリリウム色素が、該回折ピークを示すように調整されることが、耐光性向上の観点から良い。
【００７４】
顔料化方法としては、例えば、構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素と、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム水溶液とを混合し、その混合液について顔料化処理を行う方法が挙げられる。混合液には、必要に応じて水を加えて濃度を調節してもよい。また、顔料化処理に使用する装置としては、ビーズミル加工装置が挙げられる。
【００７５】
本実施の形態において、不可視のドット３０Ａを構成する記録材料は、上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素を、粒子として含有することが良い。該構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素は、従来用いられていた不可視画像に用いられる色素に比べて、分子間相互作用が大きく、また、それらの粒子は結晶性が高い。このため、粒子状の上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素を記録材料に含有させることで、従来用いられていた不可視の画像に用いられる色素に比べて、赤外発色能力及び耐光性がより高められると考えられる。
【００７６】
上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素の粒子は、例えば（Ａ−２）工程後の精製物をテトラヒドロフランに溶かして、その溶液を、注射器等を用いて、氷冷した蒸留水に撹拌しながら注入して沈殿物を生成させ、その沈殿物を吸引濾過により濾取し、蒸留水で洗浄した後、真空乾燥することによって得られる。このとき、溶液中における上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素の濃度、溶液の注入速度、蒸留水の量又は温度、撹拌速度等を調整することにより、得られる沈殿物の粒子径が調整される。
【００７７】
上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素の粒子のメジアン径ｄ５０としては、１０ｎｍ以上３００ｎｍ以下や、２０ｎｍ以上２００ｎｍ以下が挙げられる。
上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素の粒子のメジアン径ｄ５０が上記範囲内であると、耐光性の低下が抑制され、且つ赤外発色能力が向上すると考えられる。
【００７８】
なお、粒子化およびメヂアン径の制御のための上記処理は、上記顔料化処理の前後のいずれで行ってもよい。
【００７９】
本実施の形態において、不可視のドット３０Ａを構成する記録材料には、該記録材料及び該記録材料によって形成される不可視のドット３０Ａが「不可視」であれば、上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素以外の成分が更に含有されていてもよいが、該記録材料に含まれる上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素の含有量は、記録材料の全質量（１００質量％）に対して、０．０５質量％以上３質量％以下、または０．１質量％以上２質量％以下である。
【００８０】
なお、上記構造式（Ｉ）で示されるペリミジン系スクアリリウム色素は、上述のように、耐光性に優れた色素であるため、該色素を含む記録材料は、耐光性に優れている。この記録材料の耐光性をより向上させる観点から、安定化剤を更に含有した構成としてもよい。安定化剤としては、励起状態の有機近赤外吸収色素からエネルギーを受け取る必要があり、近赤外吸収色素の吸収帯よりも長波長側に吸収帯を有するものが用いられる。また、安定化剤は、一重項酸素による分解が起こり難く、上記構造式（Ｉ）で示されるペリミジン系スクアリリウム色素と相溶性が高いものを用いることがよい。この特性を有する安定化剤としては、有機金属錯体化合物が挙げられる。中でも、下記一般式（Ｖ）で表される化合物が挙げられる。
【００８１】
【化４】
0005531637.tif 000006
【００８２】
一般式（Ｖ）中、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４は、互いに同一でも異なっていてもよく、それぞれ置換又は未置換のフェニル基を示す。Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４で示されるフェニル基が置換基を有する場合、当該置換基としては、Ｈ、ＮＨ２、ＯＨ、Ｎ（ＣｈＨ２ｈ＋１）２、ＯＣｈＨ２ｈ＋１、ＣｈＨ２ｈ−１、ＣｈＨ２ｈ＋１、ＣｈＨ２ｈＯＨ又はＣｈＨ２ｈＯＣｉＨ２ｉ＋１（ｈは１から１８の整数を示し、ｉは１から６の整数を示す）などが挙げられる。また、Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３，Ｘ４は、互いに同一でも異なっていてもよく、それぞれ、Ｏ、Ｓ、Ｓｅを示し、ＹはＮｉ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｐｄ、Ｃｕ、Ｐｔ等の遷移金属を示す。
【００８３】
上記一般式（Ｖ）で表される化合物の中でも、下記構造式（ＶＩ）で表される化合物が特に良い。
【００８４】
【化５】
0005531637.tif 000007
【００８５】
記録材料に含まれる安定化剤の濃度は、上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素の質量に対して、１／１０倍以上２倍以下が良い。
【００８６】
一方、赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂを記録するための記録材料としては、色材として、赤外吸収性及び可視領域の光を反射する双方の特性を有する色材、または、赤外吸収性を有する色材と、可視領域の光を反射する色材と、の双方を含む記録材料が挙げられる。
赤外吸収性を有する色材としては、公知の赤外吸収性を有する色材を用いればよいが、上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素を用いることがよい。
可視領域の光を反射する色材としては、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）等の公知の色材が挙げられる。また、赤外吸収性を有し且つ可視領域の光を反射する色材としては、例えば、カーボンブラック等が挙げられる。
【００８７】
また、赤外吸収性を有さない可視のドット３０Ｃを記録するための記録材料としては、例えば、赤外吸収性を示さず、且つ可視領域の光を反射する材料を色材として含む記録材料が挙げられる。この赤外吸収性を示さず、且つ可視領域の光を反射する色材としては、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）等の公知の色材が挙げられる。
【００８８】
なお、本実施の形態では、赤外画像３０は、赤外吸収性を有する不可視のドット３０Ａと、赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂと、から構成されている場合を説明するが、赤外画像３０は、赤外光を照射されることによって読取られる画像であればよいので、記録媒体１０上の、赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂの集合体以外の領域によって示される画像（図６（Ａ）の赤外画像３０参照）であってもよい。具体的には、図６（Ａ）に示すように、赤外画像３０は、赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂによって構成された関連画像３２以外の領域によって示される画像（記録媒体１０上に何もドットが形成されていない領域で、赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂの隙間の集合体によって示される画像）であってもよい。
【００８９】
例えば、関連画像３２を予め定めた濃度より高濃度に形成する場合には、関連画像３２を構成するドットを全て赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂから構成し、赤外画像３０を、該可視のドット３０Ｂの隙間の集合体によって示す形とすればよい。
【００９０】
さらに、この場合には、図６（Ｂ）に示すように、赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂの一部を、赤外吸収性を有する不可視のドット３０Ａとしてもよい。このように、赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂの一部を、赤外吸収性を有する不可視のドット３０Ａとし、関連画像３２におけるこの不可視のドット３０Ａの占める割合を調整することで、関連画像３２が視認されたときの色の濃さが調整されると考えられる。
【００９１】
（画像形成装置）
以下、記録媒体１０上に、上記の赤外画像３０及び関連画像３２を形成する装置として、電子写真方式の画像形成装置を用いた形態を一例として挙げて説明する。
【００９２】
図４に示すように、本実施の形態の画像形成装置１１は、不可視画像記録部１５、可視画像記録部１４Ｋ、可視画像記録部１４、図中矢印Ａの方向に回転される中間転写体１６、給紙装置１７、用紙搬送路１８、定着器１９、画像処理装置２０、像形成制御装置２１、排紙装置２２、及び入出力装置２３を備えている。
【００９３】
なお、画像形成装置１１が、本発明の画像形成装置に相当し、不可視画像記録部１５が、本発明の画像形成装置の第１の記録装置に相当し、可視画像記録部１４Ｋが、本発明の画像形成装置の第２の記録装置に相当し、可視画像記録部１４が、本発明の画像形成装置の第３の記録装置に相当する。
【００９４】
画像形成装置１１の概略を説明すると、画像処理装置２０は、ネットワーク回線や無線回線等を介してパーソナルコンピュータ等の外部から入力された画像データに対して、後述する合成処理等の画像処理を施し、像形成制御装置２１に対して出力する。
【００９５】
像形成制御装置２１は、画像処理を施された画像データ（後述する“第１の印刷データ第２の印刷データ、及び第３の印刷データ”）に基づいて、不可視画像記録部１５、可視画像記録部１４Ｋ、及び可視画像記録部１４を制御する。なお、像形成制御装置２１は、画像処理装置２０の一部として、画像処理装置２０に含まれてもよい。
【００９６】
画像形成装置１１の外面には、例えばタッチパネルなどの入出力装置２３が設けられている。入出力装置２３は、画像形成装置１１の制御情報や指示情報などを表示すると共に、指示情報などのユーザによる入力を受入れる。即ち、ユーザは、入出力装置２３を介して画像形成装置１１を操作する。なお、入出力装置２３は、スイッチなどの入力のみを受入れるものであってもよいし、表示などの出力のみを行うものであってもよく、これらを組み合わせたものであってもよい。
【００９７】
画像形成装置１１の内部には、不可視画像記録部１５と、可視画像記録部１４Ｋと、可視画像記録部１４と、が設けられている。不可視画像記録部１５は、赤外吸収性を有する不可視のドット３０Ａを記録する。可視画像記録部１４Ｋは、赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂを記録する。可視画像記録部１４は、赤外吸収性を有さない可視のドット３０Ｃを記録する。
【００９８】
この可視画像記録部１４は、赤外吸収性を有さないカラー画像を構成する色に対応する複数の可視画像記録部を含んだ構成とされている。本実施の形態では、可視画像記録部１４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色に対応して、可視画像記録部１４Ｙ、可視画像記録部１４Ｍ、可視画像記録部１４Ｃを含んだ構成とされている。
【００９９】
これらの不可視画像記録部１５と、可視画像記録部１４Ｋと、可視画像記録部１４に含まれる可視画像記録部１４Ｙ、可視画像記録部１４Ｍ、及び可視画像記録部１４Ｃは、中間転写体１６に沿って間隔を空けて配列されている。
【０１００】
なお、本実施の形態では、不可視画像記録部１５は、可視画像記録部１４Ｋ及び可視画像記録部１４より中間転写体１６の搬送方向上流側に設けられている形態を説明するが、可視画像記録部１４Ｋ及び可視画像記録部１４より下流側に設けられていても良い。また、不可視画像記録部１５は、画像形成装置１１とは別体として設けられていても良い。
【０１０１】
また、本実施の形態では、可視画像記録部１４Ｋが、赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂとして、黒色のドットを記録する記録部であるものとして説明するが、可視画像記録部１４Ｋは、赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂを記録する記録部であればよく、黒色のドットを記録する記録部に限られない。例えば、可視画像記録部１４Ｋを、赤外吸収性を有するシアンの可視のドット３０Ｂを記録する装置としてもよい。この場合には、可視画像記録部１４に含まれる可視画像記録部１４Ｃを、赤外吸収性を有さない黒色の可視のドット３０Ｃを記録する装置とすればよい。
【０１０２】
詳細には、不可視画像記録部１５は、像形成制御装置２１の制御によって、画像処理装置２０から入力された第１の印刷データに基づいて、赤外吸収性を有する不可視のドット３０Ａを記録するための記録材料からなる不可視のドット３０Ａを、中間転写体１６上に形成（一次転写）する。不可視画像記録部１５は、像形成制御装置２１の制御によって画像処理装置２０から入力された第１の印刷データに応じてレーザ光を走査する光走査装置１４０Ｌと、この光走査装置１４０Ｌにより走査されたレーザ光により静電潜像が形成される像形成装置１５０Ｌとを有する。第１の印刷データは、不可視のドット３０Ａを記録するための印刷データである。
【０１０３】
光走査装置１４０Ｌは、半導体レーザ１４２Ｌを、第１の画像データに応じて変調して、この半導体レーザ１４２Ｌからレーザ光ＬＢを該第１の画像データに応じて出射する。この半導体レーザ１４２Ｌから出射されたレーザ光ＬＢは、第１の反射鏡１４３Ｌ及び第２の反射鏡１４４Ｌを介して回転多面鏡１４６Ｌに照射され、この回転多面鏡１４６Ｌによって偏向走査され、第２の反射鏡１４４Ｌ、第３の反射鏡１４８Ｌ及び第４の反射鏡１４９Ｌを介して、像形成装置１５０Ｌの像保持体１５２Ｌ上に照射される。
【０１０４】
像形成装置１５０Ｌは、矢印Ａの方向に沿って回転する像保持体１５２Ｋと、この像保持体１５２Ｌの表面を帯電する一次帯電用の帯電装置１５４Ｌと、像保持体１５２Ｌ上に形成された静電潜像を現像する現像器１５６Ｌと、除去装置１５８Ｌと、を備えている。
【０１０５】
現像器１５６Ｌの内部には、不可視のドット３０Ａを記録するための記録材料から構成されたトナー、または該トナーと公知のキャリアと、が保持されている。そして、この現像器１５６Ｌから像保持体１５２Ｌへ、該トナーが供給される。像保持体１５２Ｌは、帯電装置１５４Ｌにより一様に帯電され、光走査装置１４０Ｌにより照射されたレーザ光により静電潜像を形成される。像保持体１５２Ｌに形成された静電潜像は、現像器１５６Ｌから供給された上記不可視トナーで現像され、中間転写体１６に転写される。なお、該転写の後に像保持体１５２Ｌに付着しているトナー及び紙粉等は、除去装置１５８Ｌによって除去される。
【０１０６】
このため、不可視画像記録部１５によって、不可視のドット３０Ａが中間転写体１６上に形成される。
【０１０７】
可視画像記録部１４Ｋは、像形成制御装置２１の制御によって、画像処理装置２０から入力された第２の印刷データに基づいて、赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂを記録するための記録材料からなる可視のドット３０Ｂを、中間転写体１６上に形成（一次転写）する。
可視画像記録部１４Ｋは、像形成制御装置２１の制御によって画像処理装置２０から入力された第２の印刷データに応じてレーザ光を走査する光走査装置１４０Ｋと、この光走査装置１４０Ｋにより走査されたレーザ光により静電潜像が形成される像形成装置１５０Ｋとを有する。なお、この第２の印刷データは、赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂを記録するための印刷データである。
【０１０８】
光走査装置１４０Ｋは、半導体レーザ１４２Ｋを第２の印刷データに応じて変調して、この半導体レーザ１４２Ｋからレーザ光ＬＢ（Ｋ）を第２の印刷データに応じて出射する。この半導体レーザ１４２Ｋから出射されたレーザ光ＬＢ（Ｋ）は、第１の反射鏡１４３Ｋ及び第２の反射鏡１４４Ｋを介して回転多面鏡１４６Ｋに照射され、この回転多面鏡１４６Ｋよって偏向走査され、第２の反射鏡１４４Ｋ、第３の反射鏡１４８Ｋ及び第４の反射鏡１４９Ｋを介して、像形成装置１５０Ｋの像保持体１５２Ｋ上に照射される。
【０１０９】
像形成装置１５０Ｋは、矢印Ａの方向に沿って回転する像保持体１５２Ｋと、この像保持体１５２Ｋの表面を帯電する帯電装置１５４Ｋと、像保持体１５２Ｋ上に形成された静電潜像を現像する現像器１５６Ｋと、除去装置１５８Ｋと、を備えている。
現像器１５６Ｋの内部には、赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂを記録するための記録材料から構成されたトナーとして、本実施の形態では、赤外吸収性を有する黒色のトナー、または該黒色のトナーと公知のキャリアと、が保持されており、該黒色のトナーが像保持体１５２Ｋへ供給される。像保持体１５２Ｋは、帯電装置１５４Ｋにより帯電され、光走査装置１４０Ｋにより照射されたレーザ光ＬＢ（Ｋ）により静電潜像を形成される。像保持体１５２Ｋに形成された静電潜像は、現像器１５６Ｋから供給された上記黒色のトナーで現像され、中間転写体１６に転写される。なお、該転写の後に像保持体１５２Ｋに付着しているトナー及び紙粉等は、除去装置１５８Ｋによって除去される。
【０１１０】
このため、可視画像記録部１４Ｋによって、可視のドット３０Ｂが中間転写体１６上に形成される。
【０１１１】
可視画像記録部１４は、像形成制御装置２１の制御によって、画像処理装置２０から入力された第３の印刷データに基づいて、赤外吸収性を有さない可視のドット３０Ｃを記録するための記録材料からなる可視のドット３０Ｃを、中間転写体１６上に形成（一次転写）する。可視画像記録部１４に含まれる可視画像記録部１４Ｙ、可視画像記録部１４Ｍ、及び可視画像記録部１４Ｃについては、可視画像記録部１４Ｋの現像器１５６Ｋに含まれる赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂを記録するための記録材料から構成されたトナーが、各々、赤外吸収性を有さない公知のイエローのトナー、赤外吸収性を有さない公知のマゼンタのトナー、赤外吸収性を有さない公知のシアンのトナーである以外は、同じ構成であるため詳細な説明を省略する。
なお、図中、可視画像記録部１４Ｙ、可視画像記録部１４Ｍ、及び可視画像記録部１４Ｃの構成部材は、可視画像記録部１４Ｋにおける該当する各構成部材に付与された符号の「Ｋ」をそれぞれ「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」で置き換えた符号で示している。このため、可視画像記録部１４によって、赤外吸収性を有さない可視のドット３０Ｃが形成される。
【０１１２】
なお、各可視画像記録部１４Ｙ、可視画像記録部１４Ｍ、及び可視画像記録部１４Ｃの色の順序は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の順に限定されるものではなく、その順序は任意である。
【０１１３】
中間転写体１６は、支持部材１６４と、支持部材１６５と、支持部材１６６と、支持部材１６７と、支持部材１６８と、支持部材１６９と、によって内側から支持されており、駆動モータ（図示省略）によって何れか１つの支持部材（例えば支持部材１６４）が回転駆動されることにより、矢印Ａの方向に循環駆動される。この中間転写体１６としては、例えば、可撓性を有するポリイミド等の合成樹脂フィルムを帯状に形成し、この帯状に形成された合成樹脂フィルムの両端を溶着等によって接続することにより無端ベルト状に形成されたものが用いられる。
【０１１４】
また、不可視画像記録部１５、可視画像記録部１４Ｋ、可視画像記録部１４Ｙ、可視画像記録部１４Ｍ、可視画像記録部１４Ｃの各々の、中間転写体１６を介して向かい合う位置には、それぞれ、転写部材１６２Ｌ、転写部材１６２Ｋ、転写部材１６２Ｙ、転写部材１６２Ｍ、及び転写部材１６２Ｃが配設され、像保持体１５２Ｌ、像保持体１５２Ｋ、像保持体１５２Ｙ、像保持体１５２Ｍ、像保持体１５２Ｃ上に形成されたトナーによる像は、これらの転写部材１６２Ｌ、転写部材１６２Ｋ、転写部材１６２Ｙ、転写部材１６２Ｍ、及び転写部材１６２Ｃの各々により中間転写体１６上に転写される。なお、中間転写体１６に付着した残留トナーは、二次転写位置の下流に設けられた除去装置１８９により除去される。
【０１１５】
用紙搬送路１８には、給紙装置１７から記録媒体１０を取り出す給紙部材１８０と、複数の支持部材１８１、支持部材１８２、支持部材１８３と、支持部材１８４と、が配設されている。用紙搬送路１８上の二次転写位置には、支持部材１６８に圧接された支持部材１８５が配設されている。
【０１１６】
給紙装置１７から供給された記録媒体１０は、用紙搬送路１８上を搬送される。そして、上記中間転写体１６上に転写された不可視のドット３０Ａ、可視のドット３０Ｂ、及び可視のドット３０Ｃは、支持部材１８５による圧接力及び静電気力で記録媒体１０上に二次転写される。これによって、記録媒体１０上に、赤外画像３０及び関連画像３２が転写され、該記録媒体１０は、搬送ベルト１８６及び搬送ベルト１８７によって定着器１９へと搬送される。
【０１１７】
定着器１９は、記録媒体１０に対して加熱処理及び加圧処理を施すことにより、該記録媒体１０上の不可視のドット３０Ａ、可視のドット３０Ｂ、及び可視のドット３０Ｃの各々を構成するトナーを記録媒体１０に溶融固着させる。これによって、記録媒体１０上に、不可視のドット３０Ａ、可視のドット３０Ｂ、及び可視のドット３０Ｃからなる赤外画像３０及び関連画像３２が形成される。この赤外画像３０及び関連画像３２の形成された記録媒体１０は、矢印Ｂに沿って外部に排出される。
【０１１８】
次に、画像処理装置２０の機能構成について説明する。
【０１１９】
画像処理装置２０は、ネットワーク回線や無線回線等を介してパーソナルコンピュータ等の外部から入力された画像データに対して、後述する合成処理等の画像処理を施して、第１の印刷データ、第２の印刷データ、及び第３の印刷データを作成し、像形成制御装置２１に対して出力する。なお、本実施の形態では、上記外部から入力された画像データには、記録媒体１０に形成する対象の関連画像３２（図１参照）を示す関連画像データと、赤外画像３０を示す赤外画像データと、が含まれているものとして説明する。
【０１２０】
この関連画像データは、可視の記録材料により記録される関連画像であることを示す情報や、関連画像３２を構成する各ドットの大きさ、各ドットの位置（記録媒体１０上の位置）、各ドットが赤外吸収性を有する不可視のドットであることを示す情報等を含んでいる。赤外画像データは、赤外吸収性を有する記録材料により記録される画像であることを示す情報や、赤外画像３０を構成する各ドットの色、各ドットの大きさ、各ドットの位置（記録媒体１０上の位置）、各ドットが赤外吸収性を有する可視のドットであることを示す情報等を含んでいる。
【０１２１】
なお、本実施の形態では、関連画像データ及び赤外画像データには、記録媒体１０上の同じ特定領域１２に赤外画像３０及び関連画像３２が形成されるように、各ドットの位置を示す情報が設定されているものとする。
【０１２２】
図５に示すように、画像処理装置２０は、画像データ受付部６０、ドット補正部６２、合成部６４、及び印刷データ出力部６６を備えている。
【０１２３】
画像処理装置２０に含まれる上記各構成は、ＣＰＵ（中央処理装置）、メモリ、及びプログラムなどによりソフトウェア的に実現されてもよいし、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｅｄ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）などによりハードウェア的に実現されてもよい。また、画像処理装置２０は、画像形成装置１１のみでなく、例えばパーソナルコンピュータなどに含まれてもよい。
【０１２４】
画像処理装置２０において、画像データ受付部６０は、外部から、画像データに含まれ赤外画像データ及び関連画像データを受け付けて、ドット補正部６２へ出力する。ドット補正部６２では、画像データ受付部６０から受け付けた赤外画像データに含まれる、赤外吸収性を有する記録材料により記録される画像であることを示す情報を読取ることによって、赤外画像データであることを判別し、関連画像データに含まれる、可視の記録材料により記録される関連画像であることを示す情報を読取ることによって、関連画像データであることを判別する。
そして、ドット補正部６２では、この赤外画像データによって示される赤外画像３０を構成する各ドットの大きさと、関連画像データによって示される関連画像３２を構成する各ドットの大きさと、が同じ大きさとなるように、各ドットの大きさを示す情報の補正を行った後に、補正した関連画像データ及び赤外画像データを合成部６４へ出力する。
【０１２５】
合成部６４では、ドット補正部６２で補正された赤外画像データと、ドット補正部６２で補正された関連画像データと、の同じ位置に形成される各ドットの情報について、排他的論理和演算を行うことによって、赤外画像データと関連画像データとを合成し、合成した合成データと、合成前の関連画像データと、合成前の赤外画像データと、を印刷データ出力部６６へ出力する。詳細には、該赤外画像データの赤外画像を構成する各ドットと、関連画像データの関連画像を構成する各ドットと、が重なる位置に対応するドットの情報を、赤外吸収性を有する可視のドット（可視のドット３０Ｂ）であることを示す情報とする。また、赤外画像を構成する各ドットのうちの該重なる位置に対応するドット以外のドットの情報を、赤外吸収性を有する不可視のドット（不可視のドット３０Ａ）であることを示す情報とする。また、関連画像を構成する各ドットのうちの該重なる位置に対応するドット以外のドットの情報を、赤外吸収性を有さない可視のドット（可視のドット３０Ｃ）であることを示す情報とする。これによって、合成処理を行う。
【０１２６】
印刷データ出力部６６では、合成部６４から出力された合成データの合成画像を構成するドットのうちの、赤外吸収性を有する不可視のドットであることを示す情報を示すドットの情報を抽出することによって、不可視のドット３０Ａを記録するための第１の印刷データを作成し、像形成制御装置２１に対して出力する。
また、印刷データ出力部６６では、合成部６４から出力された合成データの合成画像を構成するドットのうちの、赤外吸収性を有する可視のドットであることを示す情報を示すドットの情報を抽出することによって、可視のドット３０Ｂを記録するための第２の印刷データを作成し、像形成制御装置２１に対して出力する。
さらに、印刷データ出力部６６では、合成部６４から出力された合成データの合成画像を構成するドットのうちの、赤外吸収性を有さない可視のドットであることを示す情報を示すドットの情報を抽出することによって、可視のドット３０Ｃを記録するための第３の印刷データを作成し、像形成制御装置２１に対して出力する。
【０１２７】
第１の印刷データ、第２の印刷データ、及び第３の印刷データを受け付けた像形成制御装置２１では、第１の印刷データに基づいて不可視画像記録部１５を制御し、第２の印刷データに基づいて可視画像記録部１４Ｋを制御し、第３の印刷データに基づいて、不可視画像記録部１５を制御する。これにより、不可視画像記録部１５では、第１の印刷データに応じた不可視のドット３０Ａが中間転写体１６へ転写され、可視画像記録部１４Ｋでは、第２の印刷データに応じた可視のドット３０Ｂが中間転写体１６へ転写され、可視画像記録部１４では、第３の印刷データに応じた可視のドット３０Ｃが中間転写体１６へ転写される。そして、結果的に、記録媒体１０上の特定領域１２に、関連画像３２と赤外画像３０とが形成されることとなる。そして、特定領域１２に形成された赤外画像３０は、赤外吸収性を有する複数のドットから構成されており、この複数のドットのうちの一部が、該特定領域１２に形成された関連画像３２を構成する可視のドットとされている。
このため、赤外画像３０と関連画像３２とが同じ領域内に形成されていても、関連画像３２によって、赤外画像３０の赤外光による読取り精度が低下することが抑制されると考えられる。
【０１２８】
なお、上記の実施の形態では、記録媒体１０上に上記の赤外画像３０及び関連画像３２を形成する装置として、電子写真方式の画像形成装置を用いた形態を一例として挙げて説明したが、インクジェットプリンターによって形成されてもよいし、活版印刷、オフセット印刷、フレキソ印刷、グラビア印刷、またはシルク印刷などの装置によって形成されてもよいことはいうまでもない。
【０１２９】
＜試験例＞
以下、不可視のドット３０Ａ及び可視のドット３０Ｂを記録するため用いられる赤外吸収性を有する色素について、具体的に説明する。
【０１３０】
（試験例１）
（ペリミジン系スクアリリウム色素の調製：二段階合成）
１，８−ジアミノナフタレン４．８４３ｇ（９８％，３０．０ｍｍｏｌ）、３，５−ジメチルシクロヘキサノン３．８８６ｇ（９８％，３０．２ｍｍｏｌ）、ｐ−トルエンスルホン酸一水和物１０ｍｇ（０．０５３ｍｍｏｌ）とトルエン４５ｍｌの混合液を窒素ガスの雰囲気中に攪拌しながら加熱し、５時間還流させた。反応中にできた水を共沸蒸留により除去した。反応終了後、トルエンを蒸留して得られた暗茶色固体はアセトンで抽出し、アセトンとエタノールの混合溶媒から再結晶することにより精製し、乾燥してから、茶色固体７．４８ｇ（収率９３．６％）を得た。得られた茶色固体の１Ｈ−ＮＭＲスペクトル（ＣＤＣｌ３）による分析結果を以下に示す。
【０１３１】
１Ｈ−ＮＭＲスペクトル（ＣＤＣｌ３）：  δ＝７．２５、７．２３、７．２２、７．２０、７．１７、７．１５（ｍ，４Ｈ，Ｈａｒｏｍ）；６．５４（ｄ×ｄ，Ｊ１＝２３．０５Ｈｚ，Ｊ２＝７．１９Ｈｚ，２Ｈ，Ｈａｒｏｍ）；４．６２（ｂｒ  ｓ，２Ｈ，２×ＮＨ）；２．１１（ｄ，Ｊ＝１２．６８Ｈｚ，２Ｈ，ＣＨ２）；１．７５、１．７１、１．７０、１．６９、１．６７、１．６６（ｍ，３Ｈ，２×ＣＨ、ＣＨ２）；１．０３（ｔ，Ｊ＝１２．６８Ｈｚ，２Ｈ，ＣＨ２）；０．８９（ｄ，Ｊ＝６．３４Ｈｚ，６Ｈ，２×ＣＨ３）；０．６３（ｄ，Ｊ＝１１．７１Ｈｚ，１Ｈ，ＣＨ２）
【０１３２】
上記の茶色固体４．６９ｇ（１７．６ｍｍｏｌ）、３，４−ジヒドロキシシクロブタ−３−エン−１，２−ジオン９１３ｍｇ（８．０ｍｍｏｌ）、ｎ−ブタノール４０ｍｌとトルエン６０ｍｌの混合液を窒素ガスの雰囲気中に攪拌しながら加熱し、３時間還流反応させた。反応中にできた水を共沸蒸留により除去した。反応終了後、大部分の溶媒を窒素ガスの雰囲気中に蒸留し、得られた反応混合物を攪拌しながら、１２０ｍｌのヘキサンを加えた。できた黒茶色沈殿物を吸引濾過し、ヘキサンで洗浄し、乾燥後黒青色固体を得た。この固体を順次にエタノール、アセトン、６０％エタノール水溶液、エタノールおよびアセトンで洗浄し、目的の化合物（黒青色固体）４．３０ｇ（収率８８％）を得た。
【０１３３】
得られた色素化合物を、赤外吸収スペクトル（ＫＢｒ錠剤法）、１Ｈ−ＮＭＲ（ＤＭＳＯ‐ｄ６）、ＦＤ−ＭＳ、元素分析、可視近赤外吸収スペクトルなどの分光法により同定した。同定データを以下に示す。可視近赤外吸収スペクトルを図７に示す。同定の結果、得られた化合物が上記構造式（Ｉ）で表されるペリミジン系スクアリリウム色素であることが確認された。
【０１３４】
赤外吸収スペクトル（ＫＢｒ錠剤法）：  
νｍａｘ＝３４８７、３４２９、３３３６（ＮＨ），３０５３（＝Ｃ−Ｈ），２９４７（ＣＨ３），２９１４、２９０２（ＣＨ２），２８６４（ＣＨ３），２３６０，１６１８、１５９９、１５５８、１５４１（Ｃ＝Ｃ  ｒｉｎｇ），１４５０、１４２１、１３６３（ＣＨ３、ＣＨ２），１３１５、１２２３、１２０１（Ｃ−Ｎ），１１６３、１１１９（Ｃ−Ｏ−），９４１，９２４，８２２，７８３，７１５ｃｍ−１
１Ｈ−ＮＭＲスペクトル（ＤＭＳＯ−ｄ６）：  δ＝１０．５２（ｍ，２Ｈ，ＮＨ）；７．８０、７．７８（ｄ，２Ｈ，Ｈａｒｏｍ）；７．３５、７．３３（ｍ，２Ｈ，Ｈａｒｏｍ）；７．２５（ｍ，２Ｈ，ＮＨ）；６．８２、６．８０、６．７８（ｍ，４Ｈ，Ｈａｒｏｍ）；６．７４、６．７２、６．５２、６．５０（ｍ，２Ｈ，Ｈａｒｏｍ）；２．１７（ｍ，５Ｈ，ＣＨ２）；１．９１（ｍ，３Ｈ，ＣＨ２）；１．７１（ｍ，２Ｈ，ＣＨ、ＣＨ２）；１．１５、１．１２（ｍ，４Ｈ，ＣＨ２）；０．９２、０．９１（ｍ，１２Ｈ，４×ＣＨ３）；０．６６（ｍ，２Ｈ，ＣＨ２）
マススペクトル（ＦＤ）：  ｍ／ｚ＝６１０（Ｍ＋，１００％），６１１（Ｍ＋＋１，４７．５％）
【０１３５】
元素分析：  
Ｃ：７８．６％（実測値）、７８．６６％（計算値）  
Ｈ：６．９６％（実測値）、６．９３％（計算値）  
Ｎ：９．０２％（実測値）、９．１７％（計算値）  
Ｏ：５．４２％（実測値）、５．２４％（計算値）  
【０１３６】
可視近赤外吸収スペクトル（図７）：
λｍａｘ＝８０９ｎｍ（テトラヒドロフラン溶液中）  
εｍａｘ＝１．６８×１０５Ｍ−１ｃｍ−１（テトラヒドロフラン溶液中）  
【０１３７】
（顔料化処理）  
次に、得られたペリミジン系スクアリリウム色素５１ｇと、１２質量％ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム水溶液２５ｇと、水４２５ｇをビーズミル加工装置（アシザワファインテック製・ミニサー）に投入し、０．１ｍｍφビーズ４８５ｇ、周速１２ｍ／ｓで３時間の運転を行った。回収したベリミジン系スクアリリウム色素（以下、「（Ａ）粒子」という。）の粒度分布を測定したところ、メジアン径は６５．９ｎｍであった。
【０１３８】
（試験例２）
試験例１における顔料化処理前のペリミジン系スクアリリウム色素粒子（以下、「原料」という。）５０ｍｇとテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）１ｍＬ、直径１ｍｍのジルコニアビーズ１０ｇをボールミル用容器に入れ、１時間ミリング処理を行った。ボールミル用容器に水を加え、５０ｎｍフィルターでろ過して、ペリミジン系スクアリリウム色素粒子（以下、「（Ｂ）粒子」という。）を回収した。
【０１３９】
（粉末Ｘ線回折の測定）
試験例１における顔料化処理前のペリミジン系スクアリリウム色素粒子（以下、「原料」という）、試験例１における（Ａ）粒子、および試験例２における（Ｂ）粒子について、Ｘ線回折装置（「Ｄ８  ＤＩＳＣＯＶＥＲ」、ブルカー・エイエックスエス株式会社製）を用い、Ｃｕターゲットでλ＝１．５４０５ÅのＸ線照射による粉末Ｘ線回折の測定を行った。得られた粉末Ｘ線回折スペクトルを図８及び図９に示した。
【０１４０】
図８から、（Ａ）粒子は、ブラッグ角（２θ±２°）で、強度が大きい順に２２．１°、２３．２°、１９．９°、２４．９°、１７．７°に回折ピークを示し、原料と同じ結晶系であることがわかる。一方、図９から、（Ｂ）粒子は、ブラッグ角（２θ±２°）で、強度が大きい順に２２．６°、２４．２°、８．９°、１７．１°、１８．４°に回折ピークを示し、原料及び（Ａ）粒子とは結晶系が異なることがわかる。
【０１４１】
（試験例３）
従来のバナジルナフタロシアニン色素（以下、「ＶＯＮＰｃ」という）を用意した。
【０１４２】
（試験例４）
下記式（ＶＩＩ）で表される色素化合物について、以下の方法により粒子化処理を行った。
【０１４３】
【化６】
0005531637.tif 000008
【０１４４】
上記式（ＶＩＩ）で表される色素化合物４０ｍｇをＴＨＦ３０ｍＬに溶かし、その溶液を、マイクロシリンジで氷冷した蒸留水２０００ｍＬに注入し、再沈を行った。数分後、混合液を室温に戻して沈殿物を５０ｎｍフィルターで濾過し、蒸留水で洗浄、真空乾燥し、再沈した色素化合物（以下、「（Ｃ）粒子」という。）を回収した。この（Ｃ）粒子の粒径は、メジアン径ｄ５０が約９０ｎｍであった。（Ｃ）粒子について、試験例２と同様にＣｕターゲットでλ＝１．５４０５ÅのＸ線照射により粉末Ｘ線回折スペクトルを得たところ、結晶由来の回折ピークはほとんど認められず、再沈法で得られた（Ｃ）粒子は非結晶であった。
【０１４５】
（試験例５）
上記試験例４において、再沈法で得られた（Ｃ）粒子４０ｍｇとヘキサン５ｍＬ、直径１ｍｍのめのうビーズ１０ｇをボールミル用容器に入れ、８時間ミリング処理を行った。ボールミル用容器に水を加え、５０ｎｍフィルターでろ過して、粒子化した色素化合物（以下、「（Ｄ）粒子」という。）を回収した。（Ｄ）粒子の粒径は、メジアン径ｄ５０が約９０ｎｍであった。（Ｄ）粒子について、試験例２と同様にＣｕターゲットでλ＝１．５４０５ÅのＸ線照射により測定された粉末Ｘ線回折スペクトルを得たところ、ブラッグ角（２θ±０．２°）で、少なくとも１１．９°，１３．１°，１５．４°，１９．０°，２０．４°，２３．０°，２３．９°，２４．６°，２６．４°に回折ピークを示す結果が得られ、（Ｄ）粒子が高い結晶性を有していた。
【０１４６】
―評価―
――スラリーの調製――
試験例１で調整した（Ａ）粒子、試験例２で調整した（Ｂ）粒子、試験例３で用意したＶＯＮＰｃ、試験例４で調整した（Ｃ）粒子、試験例５で調整した（Ｄ）粒子の各々について、９．２ｍｇを、１２質量％ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム水溶液４６μｌ及び蒸留水５．５２ｍｌと共に超音波分散し、スラリーを調製した（超音波出力：４−５Ｗ、１／４インチホーン使用、照射時間３０分）。スラリー中の試料濃度は、０．１６５質量％であった。
【０１４７】
――読取り性の評価――
試験例１で調整した（Ａ）粒子のスラリー（試料濃度０．１６５質量％）４０．４μＬ、４０質量％ラテックス（ポリスチレンアクリル酸ｎ−ブチル）液１５μＬ、及び蒸留水５ｇの混合液をウルトラタラックスで分散化処理して、混合スラリーとした。得られた混合スラリーにＰＡＣ凝集剤を加えて擬似トナー分散液とし、２２０ｎｍフィルターでろ過、空気乾燥、熱圧着（１２０℃）して、ＴＭＡ＝４ｇ／ｍ２、単位面積当たりの顔料量ＰＭＡ＝０．０４ｇ／ｍ２（トナー中の顔料含有量１質量％に相当）の評価用ラテックスパッチを作製した。
得られたラテックスパッチの可視近赤外吸収スペクトルを日立製作所製の分光光度計Ｕ−４１００により測定し、その結果を図１０に示した。また、上記式（ＩＩＩ）中のＲ（８５０ｎｍの初期反射率）を求め、表１に示した。
【０１４８】
該スラリー中の（Ａ）粒子に代えて、試験例２で調整した（Ｂ）粒子、試験例３で用意したＶＯＮＰｃ、試験例４で調整した（Ｃ）粒子、試験例５で調整した（Ｄ）粒子の各々を、用いることによって、（Ａ）粒子と同じ方法により混合スラリーを調製して評価用ラテックスパッチを作製し、可視近赤外吸収スペクトルを測り、上記式（ＩＩＩ）中のＲを求めた。評価結果を図１０および表１に示した。
【０１４９】
――不可視性評価――
試験例１の（Ａ）粒子、試験例２の（Ｂ）粒子、試験例３のＶＯＮＰｃ、試験例４の（Ｃ）、試験例５の（Ｄ）粒子の各々を用いて作製した上記の評価用ラテックスパッチについて、上記式（ＩＩ）中のΔＥを求めた。評価結果を表１に示した。
なお、このΔＥの測定は、反射分光濃度計（エックスライト株式会社製、ｘ−ｒｉｔｅ９３９）を用いて測定を行うことによって得た。
【０１５０】
なお、不可視性の評価基準は、下記基準とした。
Ａ：０≦ΔＥ≦６  
Ｂ：６＜ΔＥ≦１６  
Ｃ：ΔＥ＞１６  
【０１５１】
――耐光性の評価――
試験例１の（Ａ）粒子、試験例２で調整した（Ｂ）粒子、試験例３で用意したＶＯＮＰｃ、試験例４で調整した（Ｃ）粒子、試験例５で調整した（Ｄ）粒子の各々を用いて作成した評価用ラテックスパッチに対して、３６時間、光照射（光源：キセノンランプ、放射照度：５４０Ｗ／ｍ２＝１００ｋルクス、ＵＶカットフィルタなし）を行った。
そして、１２時間経過毎に、８５０ｎｍの反射率を、日立製作所製の分光光度計Ｕ−４１００により測定することによって、耐光性を評価した。図１１に、この評価用ラテックスパッチの反射率と光照射時間との関係を示した。
なお、読取性および耐光性の評価基準は、下記基準とした。評価結果は表１に示した。
【０１５２】
読取性の評価基準：
Ａ（読取性が特に良好）：  Ｒ≦２５
Ｂ（読取性良好）      ：  ２５＜Ｒ≦４０
Ｃ（読取可能）        ：  Ｒ＞４０
【０１５３】
耐光性の評価基準：
Ａ（耐光性が特に良好）：  光照射２４時間後の反射率＠８５０ｎｍ（％）≦４４
Ｂ（耐光性が良好）：４４＜光照射２４時間後の反射率＠８５０ｎｍ（％）≦６６
Ｃ（耐光性あり）：  光照射２４時間後の反射率＠８５０ｎｍ（％）＞６６
【０１５４】
【表１】
0005531637.tif 000009
【０１５５】
以上のように、試験例１及び試験例２で調整した（Ａ）及び（Ｂ）では、試験例３〜試験例５に比べて、不可視性が維持されたまま、読取性および耐光性が大幅に向上された。
このため、試験例１及び試験例２で調整した（Ａ）粒子及び（Ｂ）粒子を含む記録材料を用いて赤外吸収性を有する不可視のドット３０Ａを形成すれば、試験例３〜試験例５で調整した色素を用いて不可視のドット３０Ａを形成した場合に比べて、不可視性が維持されたまま、赤外光による読取性がさらに向上されるといえる。
【０１５６】
また、試験例１及び試験例２で調整した（Ａ）粒子及び（Ｂ）粒子と、可視の色材とを含む記録材料を用いて赤外吸収性を有する可視のドット３０Ｂを形成すれば、試験例１及び試験例２で調整した（Ａ）粒子及び（Ｂ）粒子に替えて試験例３〜試験例５で調整した色素を用いて可視のドット３０Ｂを形成した場合に比べて、赤外光による読取性がさらに向上されるといえる。
【符号の説明】
【０１５７】
１０ 表示媒体
１１ 画像形成装置
１２ 不可視画像
１３ 関連画像
１４ 可視画像形成部
１５ 不可視画像形成部
１６ 可視画像
【図１】
0005531637.tif 000011
【図２】
0005531637.tif 000012
【図３】
0005531637.tif 000013
【図４】
0005531637.tif 000014
【図５】
0005531637.tif 000015
【図６】
0005531637.tif 000016
【図７】
0005531637.tif 000017
【図８】
0005531637.tif 000018
【図９】
0005531637.tif 000019
【図１０】
0005531637.tif 000020
【図１１】
0005531637.tif 000021