(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状部を有し、該筒状部に分岐口が設けられた主管と、
該主管に連結される分岐管とを備え、
前記分岐管は、
前記筒状部に外嵌され、前記分岐口に連通する連通空間を該筒状部の外壁面との間に形成する連結筒部と、
内側空間が前記連通空間に連通する管接続部とを有し、
前記分岐管における前記連結筒部と前記管接続部との間の部分に分岐栓が装着され、
前記筒状部に前記連結筒部が外嵌された状態の前記分岐管は、前記筒状部の軸心回りに回動可能であるとともに、
前記主管に止水栓が装着され、
また、前記主管内には、前記止水栓とによって該主管内を該止水栓よりも上流側の空間と下流側の空間とに区画する区画壁が設けられ、
前記分岐口は、前記筒状部において前記止水栓よりも上流側の空間を形成する部分に設けられている分岐止水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、浄水器、食器洗浄器、洗濯機等への給水及び止水を行うための分岐止水栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗面台に設置された水栓本体の上流側に設けられ、この水栓本体への湯水の供給及びその停止を行うための止水栓に関しては、その操作部を洗面台のキャビネット内に配し、かつ前側に向けて、キャビネットの前扉を開放すれば操作可能となるようにするのが一般的である。
【０００３】
また、洗面台の水栓本体の上流側において、この水栓本体以外の他の水栓器具（水栓機器）への湯水の供給及びその停止を行えるように、止水栓の他に分岐栓を設ける技術も知られているところであり、特許文献１には、止水栓及び分岐栓の操作部（ハンドル）を共に前側に向けた状態でキャビネット内に配し、かつ両者を上下に並べる技術が開示されている。
【０００４】
斯かる技術によれば、止水栓のみならず止水栓の操作性をも向上させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１１５６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１による技術では、分岐用配管を接続するための管接続口が二つ有るものの、それぞれの向きは固定されているので、分岐用配管を水受けタンク等と干渉しない方の管接続口に接続したとしても、接続後の分岐用配管の大きな引き回し等を余儀なくされる虞がある。
【０００７】
また、特許文献１による技術では、各管接続口が横向きで固定されており、管接続口に対する分岐用配管の接続作業は、キャビネット内の狭い空間で行うこととなって困難になり兼ねない。
【０００８】
さらに、特許文献１による技術では、止水栓及び分岐栓の操作部が上下に並び、各操作部が止水栓、分岐栓の何れに対応するのかを直観的に把握し難く、誤操作が起こり易い。  
【０００９】
本発明は上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、分岐用配管の大きな引回しを不要とし、分岐用配管の接続作業を容易に行え、誤操作も生じ難い分岐止水栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明に係る分岐止水栓は、筒状部を有し、該筒状部に分岐口が設けられた主管と、該主管に連結される分岐管とを備え、前記分岐管は、前記筒状部に外嵌され、前記分岐口に連通する連通空間を該筒状部の外壁面との間に形成する連結筒部と、内側空間が前記連通空間に連通する管接続部とを有し、前記分岐管における前記連結筒部と前記管接続部との間の部分に分岐栓が装着され、前記筒状部に前記連結筒部が外嵌された状態の前記分岐管は、前記筒状部の軸心回りに回動可能であるとともに、前記主管に止水栓が装着され、また、前記主管内には、前記止水栓とによって該主管内を該止水栓よりも上流側の空間と下流側の空間とに区画する区画壁が設けられ、前記分岐口は、前記筒状部において前記止水栓よりも上流側の空間を形成する部分に設けられている（請求項１）。
【００１１】
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明では、分岐用配管の大きな引回しを不要とし、分岐用配管の接続作業を容易に行え、誤操作も生じ難い分岐止水栓が得られる。
【００１３】
すなわち、請求項１に係る発明の分岐止水栓では、分岐管の向きを主管の筒状部の軸心回りに変更可能であり、分岐管の管接続部に接続される分岐用配管を所望の方向に向けて延ばすことができるので、分岐用配管と周辺の部材等との干渉回避の他、分岐用配管の大きな引き回しや分岐用配管自体の捩じれの解消・防止を容易に図ることができる。
【００１４】
この分岐止水栓ではまた、分岐管の管接続部に分岐用配管を接続する際に、管接続部を例えば作業者の手前側に向ければ配管接続作業の容易化を図れる。従って、この分岐止水栓では、分岐管に分岐用配管を接続する際には、この接続作業に適した方向（例えば前方）に分岐管を向け、接続作業後は分岐用配管が周辺の部材等に干渉せず他の作業の邪魔にならないように分岐管を回転させるといったことが可能となり、分岐止水栓周辺のスペースを極めて有効に利用することができる。
【００１５】
上記特許文献１記載の技術では、分岐止水栓に二つ有る管接続口のうちの使用しない方を閉塞するめくら蓋が別途必要となり、めくら蓋の着脱のためのスペースが周辺にある部材により制限されてその着脱作業に支障を来したり、めくら蓋の装着忘れや装着不良により漏水が起こる虞がある。しかし、本発明の分岐止水栓ではめくら蓋が不要であり、上記種々の問題が発生し得ない。
【００１６】
そして、請求項１に係る発明の分岐止水栓では、分岐栓の操作は分岐栓を手前側に位置させた状態で行うことができるので、止水栓を例えば前側に向けるだけで、止水栓及び分岐栓の両方の操作性の向上を図ることができる。
【００１７】
この分岐止水栓ではさらに、不動の主管に止水栓を設け、回動する分岐管に分岐栓を設けるので、止水栓と分岐栓とを直観的に（イメージ的に）区別して各々操作することができ、止水栓と分岐栓との取り違えに基づく誤操作が起こり難く、この効果は、止水栓と分岐栓の操作部の向きが互いに異なるようにすることにより、一層向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態に係る分岐止水栓の使用状態を概略的に示す説明図である。
【図２】前記分岐止水栓の構成を概略的に示す縦断面図である。
【図３】（Ａ）及び（Ｂ）は、互いに９０°異なる方向からみたときの前記分岐止水栓の構成を概略的に示す斜視図である。
【図４】（Ａ）及び（Ｂ）は、図３（Ａ）及び（Ｂ）にそれぞれ対応する前記分岐止水栓の分解斜視図である。
【図５】（Ａ）及び（Ｂ）は、前記分岐止水栓の正面図及び背面図である。
【図６】（Ａ）及び（Ｂ）は、前記分岐止水栓の平面図及び底面図である。
【図７】（Ａ）及び（Ｂ）は、前記分岐止水栓の右側面図及び左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら以下に説明する。
【００２０】
図１に示すように、本形態に係る分岐止水栓１は、洗面台の取付台部（カウンター）２に立設される湯水混合水栓の水栓本体（図１に一部のみを図示してある）３の上流側に設けられる。本形態では、水栓本体３に、給湯配管４を通り止水栓５及び湯供給管６を経た湯が供給されると共に、給水配管７を通り分岐止水栓１及び水供給管８を経た水が供給される。尚、図１に示す分岐止水栓１以外の部材については、従来公知のものを使用することができるので、それらの詳細な説明は省略する。
【００２１】
分岐止水栓１は、図１〜図７に示すように、主管９と分岐管１０とを備え、主管９は水栓本体３への給水流路の一部を構成し、分岐管１０は、主管９が形成する水栓本体３への給水流路を分岐させ、水栓本体３以外の図示していない洗濯機等の水栓器具（水栓機器）への給水流路（分岐流路）を形成する。
【００２２】
主管９には、図２に示すように、上流側管接続口１１が一端（下端）側に設けられると共に、下流側管接続口１２が他端（上端）側に設けられ、これらの間の部分に、水栓本体３への給水及び止水を行うための無ハンドル型の止水栓１３が装着される。
【００２３】
止水栓１３は軸状の栓本体（スピンドル）１４を備える。栓本体１４は、主管９に設けられた止水栓保持筒部１５の雌ねじ１５ａに螺合する雄ねじ１４ａを有するので、栓本体１４の先端面に設けられた溝１４ｂを利用して、専用の工具等（図示していない）により栓本体１４をその軸心回りに回動させると、主管９内の弁座１６に対して栓本体１４が接近離間移動する。栓本体１４が弁座１６に接近し、ねじ１７により栓本体１４に取り付けられたリング状の弁体１８が弁座１６に圧接されれば、閉弁状態となる。
【００２４】
栓本体１４には、止水栓保持筒部１５の開口縁に当接し、栓本体１４の抜け止めを行うための座金１９と、止水栓保持筒部１５の開口縁のシールを行うためのパッキン２０とが外嵌装着され、これらの部材１９，２０は、止水栓保持筒部１５とこの止水栓保持筒部１５の外周面に螺合連結される袋ナット２１とにより挟持される。
【００２５】
図２に示すように、主管９内には、閉弁状態にある止水栓１３とによって主管９内を止水栓１３よりも上流側の空間（室）Ｓ１と下流側の空間（室）Ｓ２とに区画する区画壁２２が設けられ、この区画壁２２は前出の弁座１６を有する。
【００２６】
斯かる主管９に対する分岐管１０の接続は、図２、図４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、主管９の筒状部２３に対する分岐管１０の連結筒部２４の外嵌によって行われる。この外嵌を妨げないように、下流側管接続口１２の外径は、連結筒部２４の内径よりも小となる。
【００２７】
筒状部２３に連結筒部２４が外嵌された状態の分岐管１０が、筒状部２３の軸心回りに回動可能となるように、筒状部２３の外周側部分の上下に、第一環状突出部分２５、第二環状突出部分２６が同軸状に突設されると共に、これらの部分２５，２６の外周側にシール部材（例えばＯリング）２７が装着され、シール部材２７を介してこれらの部分２５，２６に外嵌される第一環状内壁部分２８、第二環状内壁部分２９が連結筒部２４の上下に設けられる。
【００２８】
筒状部２３の第一環状突出部分２５の外径と、第一環状突出部分２５に外嵌される第一環状内壁部分２８の内径とは略同一であるのに対して、これらよりも第二環状突出部分２６の外径が大であり（図２参照）、第二環状突出部分２６に対する第一環状内壁部分２８の外嵌は不可能であるので、筒状部２３に連結筒部２４が外嵌される際の分岐管１０の上下の向きは必然的に定まる。
【００２９】
図２、図４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、筒状部２３に外嵌された連結筒部２４がその外嵌位置に止まるように、主管９には、筒状部２３よりも側方（径外方向）に突出し、筒状部２３に外嵌された連結筒部２４が当接保持される保持部分３０が設けられる。主管９にはまた、筒状部２３に外嵌された連結筒部２４の抜け止めのために、抜け止め部材（本形態では略Ｃ字状のスナップリング）３１が着脱自在に装着される被装着部分（本形態では周回溝）３２が設けられる。
【００３０】
図２に示すように、分岐管１０の先端には管接続部３３が設けられ、分岐管１０における管接続部３３と連結筒部２４との間の部分には、管接続部３３に接続される分岐用配管（図示していない）の先に繋がる水栓器具（水栓機器）への給水及び止水を行うための分岐栓３４が装着される。
【００３１】
分岐栓３４は軸状の栓本体（スピンドル）３５を備える。栓本体３５は、分岐管１０の分岐栓保持筒部３６に螺着されるガイドスリーブ３７の雌ねじ３７ａに螺合する雄ねじ３５ａを有するので、栓本体３５の先端面に設けられた溝３５ｂを利用して、専用の工具等（図示していない）により栓本体３５をその軸心回りに回動させると、分岐管１０内の弁座３８に対して栓本体３５が接近離間移動する。栓本体３５が弁座３８に接近し、栓本体３５に取り付けられたリング状の弁体３９が弁座３８に圧接されれば、閉弁状態となる。尚、栓本体３５とガイドスリーブ３７との間からの水漏れはシール部材（例えばＯリング）４０により、ガイドスリーブ３７と分岐栓保持筒部３６との間からの水漏れはシール部材（例えばＯリング）４１により、それぞれ防止される。
【００３２】
図２に示すように、分岐管１０内には、閉弁状態にある分岐栓３４とによって分岐管１０内を分岐栓３４よりも上流側の空間（室）Ｓ３と下流側の空間（室）Ｓ４とに区画する区画壁４２が設けられ、この区画壁４２は前出の弁座３８を有する。
【００３３】
次に、本形態の分岐止水栓１の作用について、分岐止水栓１のより具体的な構成にも言及しながら説明する。
【００３４】
止水栓１３が開弁状態にある場合、上流側管接続口１１から主管９の空間Ｓ１内に至った水は、区画壁２２の弁座１６と止水栓１３の弁体１８との間を通って空間Ｓ２内に至り、下流側管接続口１２から導出される（図２参照）。この開弁状態にある止水栓１３を閉弁状態に切り替えると、空間Ｓ１内の水の空間Ｓ２への移動が不可能となる。
【００３５】
分岐栓３４が開弁状態または閉弁状態の何れにある場合であっても、上流側管接続口１１から主管９の空間Ｓ１内に至った水は、主管９の筒状部２３において空間Ｓ１を形成する部分に設けられる分岐口４３（図２参照）を通り、分岐管１０の空間Ｓ３内に至る。すなわち、分岐口４３により、分岐管１０は主管９に対して連通された状態となり、連結筒部２４は、分岐口４３に連通し空間Ｓ３の一部である環状の連通空間を筒状部２３の外壁面との間に形成することになる。
【００３６】
分岐栓３４が開弁状態にある場合、管接続部３３の内側空間が空間Ｓ３と連通する状態となり、空間Ｓ３内に至った水は、区画壁４２の弁座３８と止水栓３４の弁体３９との間を通って空間Ｓ４内に至り、管接続部３３から導出される（図２参照）。この開弁状態にある止水栓３４を閉弁状態に切り替えると、空間Ｓ３内の水の空間Ｓ４への移動が不可能となる。
【００３７】
本形態の分岐止水栓１では、分岐管１０の向きを主管９の筒状部２３の軸心回りに自在に変更可能であり、分岐管１０の管接続部３３に接続される分岐用配管（図示していない）を所望の方向に向けて延ばすことができるので、分岐用配管と周辺の部材等との干渉回避の他、分岐用配管の大きな引き回しや分岐用配管自体の捩じれの解消・防止を容易に図ることができる。
【００３８】
この分岐止水栓１ではまた、管接続部３３に分岐用配管を接続する際に、管接続部３３を例えば作業者の手前側に向ければ配管接続作業の容易化を図れる。従って、本形態の分岐止水栓１では、分岐管１０に分岐用配管を接続する際には、この接続作業に適した方向（例えば前方）に分岐管１０を向け、接続作業後は分岐用配管が周辺の部材等に干渉せず他の作業の邪魔にならないように分岐管１０を回転させるといったことが可能となり、分岐止水栓１周辺のスペースを極めて有効に利用することができる。
【００３９】
その上、分岐止水栓１では、止水栓１３を常時前側に向けることができると共に、分岐栓３４を手前側に位置させた状態で栓本体３５の回動操作を行うことができ、止水栓１３及び分岐栓３４の両方の操作性にも優れる。
【００４０】
上記特許文献１記載の技術では、分岐止水栓に二つ有る管接続口のうちの使用しない方を閉塞するめくら蓋が別途必要となり、めくら蓋の着脱のためのスペースが周辺にある部材により制限されてその着脱作業に支障を来したり、めくら蓋の装着忘れや装着不良により漏水が起こる虞がある。しかし、本形態の分岐止水栓１ではめくら蓋が不要であり、上記種々の問題が発生し得ない。
【００４１】
本形態の分岐止水栓１ではさらに、不動の主管９に止水栓１３を設け、回動する分岐管１０に分岐栓３４を設けるので、止水栓１３と分岐栓３４とを直観的に（イメージ的に）区別して各々操作することができ、止水栓１３と分岐栓３４との取り違えに基づく誤操作が起こり難く、この効果は、止水栓１３と分岐栓３４の操作部（栓本体の先端面）の向きが互いに異なる本形態では、一層向上したものとなる。
【００４２】
なお、本発明は、上記の実施の形態に何ら限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々に変形して実施し得ることは勿論である。例えば、以下のような変形例を挙げることができる。
【００４３】
本形態の水栓本体３は洗面台に設置されるものであるが、これに限られず、例えば、水栓本体３がキッチンシンクに設置されるものでもよく、この場合、分岐管１０の接続先となる水栓器具（水栓機器）の例としては浄水器や食器洗浄器を挙げることができる。
【００４４】
本形態の分岐止水栓１は給水配管７の下流側に設けられているが、給湯配管４の下流側に設けることもできる。
【００４５】
本形態の給湯配管４、給水配管７は、図１に示すように床面から立ち上がるタイプのものであるが、これに限られず、例えば両配管４，７が壁面から前方に向けて取り出されるタイプのものであってもよく、この場合、例えば、主管９の上流側管接続口１１は後側に向けて設けられていればよく、主管９を図示していない壁面に固定するための取付ねじ部４４（図２等参照）は不要となる。
【００４６】
本形態の止水栓１３、分岐栓３４の構成は種々に変形することができ、例えば、止水栓１３の構成を分岐栓３４と同一としたり、逆に、分岐栓３４の構成を止水栓１３と同一としてもよく、共に無ハンドル型である止水栓１３、分岐栓３４を、特許文献１に開示されている止水ハンドル、分岐ハンドルが取り付けられるようなタイプ（ハンドルタイプ）としてもよい。
【００４７】
本形態では管接続部３３が分岐管１０の先端側を向き、分岐栓３４（栓本体３５の先端面）が上方を向いているが、これに限らず、例えば、管接続部３３と分岐栓３４（栓本体３５の先端面）との向きが相互に入れ替わった構成としてもよい。
【００４８】
本形態では、分岐管１０の向きを主管９の筒状部２３の軸心回りに自在に３６０°変更可能であるが、分岐管１０が筒状部３の軸心回りに３６０°以上回転しないように構成し、分岐管１０の管接続部３３に接続される分岐用配管の捩じれを確実に防止するようにしてもよい。
【００４９】
本形態では、筒状部２３と連結筒部２４との間からの水漏れを、筒状部２３側に装着した二つのシール部材２７により防止しているが、連結筒部２４側にシール部材を設けてもよく、他のシール構造を採用してもよい。
【００５０】
本形態では、抜け止め部材３１によって、筒状部２３に外嵌された連結筒部２４の抜け止めを図っているが、抜け止め部材３１以外の手段により連結筒部２４の抜け止めを行うようにしてもよく、例えば、筒状部２３に外嵌された連結筒部２４が筒状部２３から抜ける方向に移動しようとするときに、主管９の下流側管接続口１２に接続された管等（接続対象）がこの連結筒部２４の端縁に当接して連結筒部２４の抜け止め機能を発揮し、漏水が防止されるような場合には、抜け止め部材３１を省略することもできる。
【００５１】
本形態では、分岐管１０の連結筒部２４が主管９の保持部分３０に当接保持されるが、例えば、主管９において保持部分３０が設けられている位置に別途用意した抜け止め部材３１が装着されるようにし、この抜け止め部材３１によって連結筒部２４を保持するようにして、連結筒部２４の回動性能（摺動性能）の向上を図ってもよい。
【００５２】
本形態では、筒状部２３の第一環状突出部分２５の外径よりも第二環状突出部分２６の外径を大としてあるが、両外径は同一であってもよい。
【００５３】
【００５４】
【００５５】
なお、上記変形例どうしを適宜組み合わせてもよいことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００５６】
１    分岐止水栓
９    主管
１０    分岐管
２３    筒状部
２４    連結筒部
３３    管接続部
３４    分岐栓
４３    分岐口
【図１】
0005599101.tif 000002
【図２】
0005599101.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005599101.tif 000008