(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向して配置される上部デッキボードおよび下部デッキボードと、
互いに間隔をあけて平行に配列されて、前記上部デッキボードおよび下部デッキボードを連結する複数の桁部とを有し、前記下部デッキボードの前記桁部間に厚さ方向に貫通する開口部が形成された合成樹脂製パレットであって、
前記開口部は、縁部が平面視長方形に形成され、前記縁部の下端部が全周にわたって前記縁部に直交する断面において円弧状に湾曲していて、
前記縁部のうち、前記長方形の４辺のうち一の方向に延びる一対の第１の辺に対応する部分と、前記一対の第１の辺と直交する一対の第２の辺に対応する部分とは、前記円弧の半径が異なることを特徴とする合成樹脂製パレット。
【請求項２】
前記開口部は、前記桁部の延在方向に延びる縁部が前記桁部の一部によって形成されていて、前記開口部を形成する前記桁部の底面には前記桁部の延在方向に延びる帯状の補強帯が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製パレット。
【請求項３】
前記補強帯は前記合成樹脂製パレットの中立軸から離れていることを特徴とする請求項２に記載の合成樹脂製パレット。
【請求項４】
前記補強帯はガスが注入された中空部が内部に形成されていることを特徴とする請求項２または３に記載の合成樹脂製パレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種々の物品を積載面に載置して運搬や保管等するために使用される合成樹脂製パレットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、物品を運搬したり保管したりする際に使用される合成樹脂製パレットが使用されている。
このような合成樹脂製パレットとして、互いに平行に配置された上部デッキボード及び下部デッキボードと、上部デッキボード及び下部デッキボードを連結する複数の桁部とから概略構成されているものがある。合成樹脂製パレットは、一体成形のものや、桁部上下の略中央部分で二分割して形成したものを、桁部同士を突き合わせて溶着して形成したものがある。
また、デッキボードと桁部のみで構成される、いわゆるスキッドパレットと称されるものもある。
【０００３】
例えば、特許文献１および２に記載された合成樹脂製パレットには、上部デッキボードおよび下部デッキボード間の対向する２つの側面同士を貫通させた挿入孔が形成されている。この挿入孔には、合成樹脂製パレットが搬送される際にフォークリフトやパレットトラックのフォークが挿入される。
そして、下部デッキボードの桁部間に挿入孔と連通した複数の開口部が形成されている。この開口部は、挿入口にパレットトラックを挿入した際にパレットトラックの車輪が落ち込んで下面側に露呈されるためものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３６３３１号公報
【特許文献２】特開２００３−１５５０３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１および２に記載された合成樹脂製パレットでは、下部デッキボードの開口部の縁部が角状に形成されているので、上部に荷物を載せた状態で積み重ねて、荷物の上側に合成樹脂製パレットが載った状態となると、鉛直荷重によって荷物に開口部の縁部の跡をつけてしまうことがあった。
例えば、荷物がダンボールに梱包されている場合には、ダンボールが開口部の縁部に合わせて部分的に凹んでしまっていた。そして、荷物に開口部の跡をつけないようするために荷物と合成樹脂製パレットとの間にベニア板などを挟まなければならないこともあり不便であった。
【０００６】
本発明は、上述する事情に鑑みてなされたもので、荷物の上に載せた際に、開口部の縁部が下側の荷物に跡をつけることを抑制できる合成樹脂製パレットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る合成樹脂製パレットは、対向して配置される上部デッキボードおよび下部デッキボードと、互いに間隔をあけて平行に配列されて、前記上部デッキボードおよび下部デッキボードを連結する複数の桁部とを有し、前記下部デッキボードの前記桁部間に厚さ方向に貫通する開口部が形成された合成樹脂製パレットであって、前記開口部は、縁部が平面視長方形に形成され、前記縁部の下端部が全周にわたって前記縁部に直交する断面において円弧状に湾曲していて、
前記縁部のうち、前記長方形の４辺のうち一の方向に延びる一対の第１の辺に対応する部分と、前記一対の第１の辺と直交する一対の第２の辺に対応する部分とは、前記円弧の半径が異なることを特徴とする。
本発明では、開口部は、縁部の下端部が縁部に直交する断面において円弧状に湾曲していることにより、合成樹脂製パレットを荷物の上側に載せた際に、開口部の縁部の下端部が角で荷物と接しないので、開口部の縁部が下側の荷物に跡をつけることを抑制することができる。
【０００８】
また、本発明に係る合成樹脂製パレットでは、前記開口部は、前記桁部の延在方向に延びる縁部が前記桁部の一部によって形成されていて、前記開口部を形成する前記桁部の底面には前記桁部の延在方向に延びる帯状の補強帯が設けられていることを特徴とする。
本発明では、前記開口部を形成する前記桁部の底面には前記桁部の延在方向に延びる帯状の補強帯が設けられていることにより、合成樹脂パレットの剛性を高めることができる。
【０００９】
また、本発明に係る合成樹脂製パレットでは、前記補強帯は前記合成樹脂製パレットの中立軸から離れていることが好ましい。
本発明では、補強帯は合成樹脂製パレットの中立軸から離れていることにより、材料力学で一般的に知られているように、補強帯が中立軸に近い位置に設けられている場合と比べて断面二次モーメントを増大させることができ、合成樹脂製パレットの剛性を高めることができる。
【００１０】
また、本発明に係る合成樹脂製パレットでは、補強帯はガスが注入された中空部が内部に形成されていてもよい。
本発明では、補強帯はガスが注入された中空部が内部に形成されていることにより、合成樹脂製パレットの軽量化と製造コストの低減を達成できると共に、合成樹脂の成形時に補強帯にヒケによる成形歪みを生じることを防ぎ生産性を高めることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、開口部の縁部の下端部が円弧状に湾曲していることにより、合成樹脂製パレットを荷物の上側に載せた際に、開口部の縁部が荷物に跡をつけることを抑制することができるので、積み重ねに適した合成樹脂製パレットとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第一の実施の形態による合成樹脂製パレットの一例を示す斜視図である。
【図２】図１に示す合成樹脂製パレットの裏側を示す斜視図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線端面図である。
【図４】図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】図３の部分拡大図である。
【図６】（ａ）は下部デッキボードの上面図で補強帯の配置を説明する図、（ｂ）は補強帯の他の配置を示す図である。
【図７】補強帯の断面形状を説明する図である。
【図８】（ａ）は第一の実施の形態による合成樹脂パレットを荷物の上側に積載した様子を示す図、（ｂ）は従来の合成樹脂製パレットを荷物の上側に積載した様子を示す図である。
【図９】（ａ）は本発明の第二の実施の形態による合成樹脂製パレットの一例を示す図、（ｂ）は（ａ）の部分拡大図である。
【図１０】（ａ）は補強帯の他の形状を示す図、（ｂ）は補強帯の更に他の形状を示す図である。
【図１１】（ａ）は本発明の第一の実施の形態の変形例よる合成樹脂製パレットの一例を示す図、（ｂ）は（ａ）の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の第一の実施の形態による合成樹脂製パレットについて、図１乃至図８に基づいて説明する。
図１乃至４に示すように、第一の実施の形態による合成樹脂製パレット１は、互いに上下方向に対向して配置される上部デッキボード２および下部デッキボード３と、上部デッキボード２および下部デッキボード３を連結し互いに所定の間隔をあけて平行に配列された略柱状の３つの桁部４とを備え、全体として扁平した略直方体状に形成されている。
本実施の形態では、図１の上下方向を上側、下側とし、桁部４の延在方向を桁方向として以下説明する。
【００１４】
合成樹脂製パレット１は、桁部４間に形成され互いに平行で桁方向に延在する一対の挿入孔５を有している。
これらの挿入孔５は、上部デッキボード２および下部デッキボード３間の対向する２つの側面同士を貫通させると共に、その延在方向に直交する幅方向の両端部を該延在方向の略全長に亘って、互いに隣り合う桁部４により挟まれて形成されている。そして、図３に示すように、これら挿入孔５は、その延在する方向に直交する断面形状が扁平した略矩形孔状とされている。
この合成樹脂製パレット１は、搬送される際に挿入孔５にフォークリフトやパレットトラックのフォークが挿入される二方差し方式の合成樹脂製パレットである。挿入孔５は、その延在方向の略全長に亘り略均一に重量に対する強度（耐荷重）を有して形成されている。
【００１５】
合成樹脂製パレット１は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体などのポリオレフィン樹脂、ポリスチレン等の熱可塑性樹脂を主成分とする材料にて射出成形などによって形成されている。また、このように形成される合成樹脂製パレット１は、ある程度の弾性を有しており、例えばポリプロピレンを用いた場合には、その曲げ弾性率が０．８×１０４ｋｇ／ｃｍ〜１．５×１０４ｋｇ／ｃｍとされ、高密度ポリエチレンを用いた場合には、その曲げ弾性率が０．４×１０４ｋｇ／ｃｍ〜１．１×１０４ｋｇ／ｃｍとされている。
【００１６】
図２乃至４に示すように、上部デッキボード２は、内方（下方）を向く面で、かつ隣り合う桁部４間の挿入孔５に対向する面に、縦横に交差する補強リブ６が配設されている。補強リブ６は、上部デッキボード２の内方に突出して延在する略板状の形状を有している。補強リブ６は、桁方向に直交する方向と、桁方向と平行な方向に延びていて、平面視格子状に形成されている。
【００１７】
図２及び図３に示すように、下部デッキボード３は、その底板１１に平面視四角形の開口部７が形成されている。開口部７は各桁部４間に２つずつ形成されていて、挿入孔５と連通している。この開口部７は、挿入孔５にパレットトラックを挿入した際にパレットトラックの車輪が落ち込んで下面側に露呈されるためものである。
【００１８】
図２乃至５に示すように、開口部７が形成された底板１１は、開口部７の縁部７ａがこの縁部７ａに直交する方向の断面において円弧状に湾曲しており、Ｒが形成されている。
このＲの半径の寸法は５ｍｍ以上とし、好ましくは５〜１０ｍｍである。本実施の形態ではＲの半径の寸法は５ｍｍとする。
図３に示すように、開口部７は、縁部７ａの桁部４側が桁部４を構成する側板１２と連続していて桁部４によって形成されている。このとき縁部７ａに形成されるＲは、側板１２に連続して形成されていてもよい。
なお、連続する縁部７ａのＲの半径をすべて同じ寸法とせずに、部分的に異なる寸法とし、縁部７ａの延在方向によってＲの半径の寸法を変える。例えば、側板１２と連続していて桁方向に延在する縁部７ａと、桁方向に直交する方向に延在する縁部７ａとでＲの半径の寸法を変えてもよい。
【００１９】
また、図３および５に示すように、下部デッキボード３には、底板１１の内方（上方）を向く面にこの面から上側に突出する帯状の補強帯１４が形成されている。補強帯１４は、桁部４内に桁部４の延在方向に延びるように形成されている。補強帯１４は底板１１の縁部７ａのＲが終わった部分に設けられるとよい。
補強帯１４は、図６（ａ）示すように、桁方向の全領域に形成されてもよく、また、図６（ｂ）に示すように、少なくとも開口部７の桁部４側の側方に開口部７の桁方向の長さと合わせて形成されてもよい。
【００２０】
図５に示すように、補強帯１４の肉厚ｔ１は、補強の性能を発揮するために０．１ｍｍ以上とすることが好ましく、軽量化の点からは１０ｍｍ以下とすることが好ましい、また低発泡成形のような場合には５〜１０ｍｍの厚い設定範囲とすることが好ましい。
一般的に、底板１１の桁部４内の厚さｔ２は３〜５ｍｍ程度であるので、補強帯１４と底板１１とを合わせた厚さ（ｔ１＋ｔ２）は３．１〜１５ｍｍ程度となる。補強帯１４の厚さｔ１に上限を設けて中立軸からの距離を稼ぐことで効率よく断面二次モーメントを上げ剛性を高めることができ、さらに合成樹脂の成形時のヒケによる成形歪みを生じることを防ぎ生産性を高めることができる。
【００２１】
また、図７に示すように、開口部７の縁部７ａにＲが形成されていない従来の下部デッキボード４３と比べて、本実施の形態では桁部４の側板１２の厚さが薄くなるように形成されている。本実施の形態では、従来の下部デッキボード４３と比べて桁部４の側板１２の厚さが薄く、開口部７の縁部７ａにＲが形成されていることで強度が低下するため、補強帯１４を設けて強度を高めている。
従来の下部デッキボードと比べて、本実施の形態の下部デッキボード３は桁部４の側板１２の厚さが薄くなり開口部７の縁部７ａにＲが形成されたことにより体積が減少するので、この減少した体積と補強帯１４の体積が同じ、または少なくなるようにすることが好ましい。
【００２２】
ここで、補強帯１４が開口部７の側方に開口部７の桁方向の長さと同じ長さに形成され、開口部７の縁部７ａおよび側板１２に連続したＲが形成されている場合の補強帯１４の形状について説明する。
図７に示すような従来の下部デッキボード４３と本実施の形態による下部デッキボード３との桁方向に直交する面における断面積の差（図中の領域４０）と比べて、補強帯１４の断面積が同じ、または少なくなるように補強帯１４の断面形状を設定する。
そして、上述したように補強帯１４の厚さｔ１が設定されているので、領域４０の面積を厚さｔ１で割ることで幅ｗ１寸法を決定することができる。
【００２３】
また、図３に示すように、補強帯１４は、合成樹脂製パレット１の中立軸１５から離れた位置に設けられることが好ましく、本実施の形態では下部デッキボード３の底板１１に設けられているので、中立軸１５から最も離れた位置に設けられている。
中立軸１５とは、合成樹脂製パレット１に鉛直荷重が作用し撓みが生じた際に、合成樹脂パレット１内の圧縮応力も引張応力も生じない面のことである。中立軸１５から離れた位置に補強帯１４が設けられることにより合成樹脂製パレット１の桁方向に直交する面による断面形状において、中立軸１５から離れた位置に補強帯１４の断面積を割り当てることができるので、例えば桁部４の側板１２などの中立軸１５に近い位置に同形の補強帯１４を設けた場合と比べて断面二次モーメントを増大させることができる。
なお、本実施の形態では、補強帯１４は、下部デッキボード３の底板１１に設けられているが、合成樹脂製パレット１が所望の強度を満たしていれば桁部４の側板１２に設けられてもよい。
【００２４】
次に、第一の実施の形態による合成樹脂製パレット１を荷物の上に載置した際の作用について説明する。
図８（ａ）に示すように、荷物Ｃは、例えば、ダンボールで梱包された物品とし、荷物Ｃが載置された合成樹脂製パレット１の上側に他の荷物Ｃが載置された合成樹脂製パレット１が積載される。
このとき、荷物Ｃの上面には下部デッキボード３の底板１１が接触していて、底板１１から荷物Ｃに鉛直荷重が伝達する。
【００２５】
このとき、図８（ｂ）に示す従来の下部デッキボード４３のように、開口部４７の縁部４７ａが角状に形成されていると、縁部４７ａから荷重が集中してダンボールに伝達するため縁部４７ａが荷物Ｃを押圧してしまい、ダンボールに開口部７の跡が残ってしまう。
通常、ダンボールの波のピッチｐ１は３ｍｍ〜５ｍｍのものが種々あり、特に、ダンボール箱によく使用される３ｍｍ厚のダンボールは、中芯の断面形状の波のピッチｐ１が５ｍｍ程度であるため、縁部４７ａが波のピッチｐ１間に嵌まり込んでこの波を潰しダンボールに跡を残すこととなる。
【００２６】
これに対し、第一の実施の形態では、図８（ａ）に示すように、開口部７の縁部７ａにＲが形成されているので、縁部４７ａからの荷重は分散してダンボールに伝達するので、ダンボールの１つの波への荷物Ｃの荷重の集中は回避され、図８（ｂ）に示す角状の縁部４７ａのように荷物Ｃを押圧することを防ぐことができ部分的な凹痕が低減される。また、縁部７ａのＲは半径が５ｍｍ以上であるため、５ｍｍ程度であるダンボールの波のピッチｐ１間に容易にはまり込むことがないので、縁部７ａが荷物Ｐに開口部７の跡をつけることを抑えることができる。
このようなことから、本実施の形態ではＲの半径の寸法は５ｍｍとしている。なお、縁部７ａの強度を考慮した場合には、１０ｍｍ以下とすることが好ましい。
【００２７】
このように縁部７ａのＲ寸法は、ダンボールの波のピッチｐ１と同じか、またはより大きくなるように設定されることが好ましい。
なお、荷物Ｃの配置の仕方によってはダンボールの波のピッチｐ１や波の方向（図８（ａ）における左右方向）と縁部７ａのＲの形成方向（図８（ａ）における左右方向）とが異なるため、ダンボールの波のピッチｐ１や波の方向に応じてＲの寸法を変えてもよい。
例えば、縁部７ａがＲの形成方向がダンボールの波の方向と平行となる部分とダンボールの波の方向と直交する部分とを有する場合には、Ｒの形成方向がダンボールの波の方向と平行となる部分の縁部７ａのＲの寸法をダンボールの波のピッチｐ１よりも大きくすれば、Ｒの形成方向がダンボールの波の方向と直交する部分の縁部７ａＲの寸法は波のピッチｐ１よりも大きくても小さくてもよい。
【００２８】
なお、本実施例では合成樹脂製パレット１にダンボールに梱包された荷物Ｃを搭載することとして説明したが、これに限られるものではなく、多種多様な物品の搭載に対応可能である
【００２９】
次に、第一の実施の形態による合成樹脂製パレット１の効果について説明する。
上述した第一の実施の形態による合成樹脂製パレット１によれば、下部デッキボード３の開口部７はその縁部７ａが湾曲しＲが形成されていることにより、荷物Ｃの上側に積載された際に開口部７の縁部７ａが荷物Ｃを押圧し、開口部７の跡をつけることを抑える効果を奏する。
また、補強帯１４が合成樹脂製パレット１の中立軸１５から離れた位置に形成されていることにより、中立軸１５の近くに同じ断面形状の補強帯１４が形成された場合と比べて合成樹脂製パレット１の断面二次モーメントを増大させることができ、合成樹脂製パレット１の強度を高めることができる。
【００３０】
また、補強帯１４は、縁部にＲが形成されていない従来の下部デッキボードの体積と縁部７ａにＲが形成されたことにより少なくなった下部デッキボード３の桁部の体積との差と同じ体積またはより少ない体積となるように形状が決定されることにより、補強帯１４を設置しても従来よりも合成樹脂製パレット１の重量を増やすことがない。また、補強帯１４を配設することにより樹脂量が増えることがないので、コストを低減させることができる。
【００３１】
次に、他の実施の形態について、添付図面に基づいて説明するが、上述の第一の実施の形態と同一又は同様な部材、部分には同一の符号を用いて説明を省略し、第一の実施の形態と異なる構成について説明する。
図９（ａ）および（ｂ）に示すように、第二の実施の形態による合成樹脂製パレット２１では、補強帯３４の内部にその軸方向に延在し、ガスＧが注入された中空部３４ａが形成されている。
【００３２】
中空部３４ａは、下部デッキボード２３を成形する際に、金型内に溶融樹脂を充填し、所定の遅延時間経過後に下部デッキボード２３の裏面もしくは表面に設けられたガス用ゲート部から不活性ガスを補強帯３４内に注入することで、補強帯３４内に形成される。
ガス用ゲート部から注入されるガスは、例えば不活性ガスの一種である窒素ガスを用いる。
補強帯３４は開口部３７の縁部３７ａのＲと重ならないように設けられることが好ましく、底板３１のＲが終わった部分に設けられるとよい。このように、補強帯３４が設けられることにより、縁部３７ａに中空部３４ａが形成されず、縁部３４ａの強度が下がることを防ぐことができる。
【００３３】
第二の実施の形態による合成樹脂製パレット２１は、第一の実施の形態と同様の効果を奏すると共に、補強帯３４に内部にガスＧが注入された中空部３４ａを備えていることにより、軽量化と製造コストの低減を達成することができる。
また、補強帯３４に中空部３４ａが形成されているため、合成樹脂の成形時に補強帯３４および底板３１にヒケによる成形歪みを生じることがない。
【００３４】
以上、本発明による合成樹脂製パレットの実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上述した実施の形態では、補強帯１４は、縁部にＲが形成されていない従来の下部デッキボードの体積と比べて、桁部４の側板１２の厚さが薄くなり縁部７ａにＲが形成されたことにより少なくなった下部デッキボード３の体積との差と同じ体積またはより少ない体積となるように形状が決定されるが、これ以外の形状であってもよい。
また、補強帯１４はその断面形状が図５に示すような略矩形に限られることはなく、図１０（ａ）に示すように表面を円弧状としてもよい。また、図１０（ｂ）に示すように複数個のリブ１４ａを隣り合うリブ１４ａ間に所定の間隔をあけて配列し一つの補強帯１４として設置してもよい。例えば、図１０（ｂ）に示す補強帯１４において、リブ１４ａの幅ｗ２を５ｍｍ程度とし、隣り合うリブ１４ａ間の間隔を３ｍｍとして４個配列して、幅ｗ１が３０ｍｍ程度である補強帯１４としてもよい。そして、上述した寸法の図１０（ｂ）に示す補強帯１４は、図１０（ａ）に示す補強帯１４が厚さが５ｍｍ程度で幅が２０ｍｍ程度である場合とほぼ同じ補強効果を得ることができる。
また、上述した実施の形態では、底板１１に補強帯１４が配設されているが、補強帯１４が配設されなくてもよく、また、補強帯１４に代わって、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように底板５１に底板５１から上方に突出し、桁方向に伸びるリブ５２を設けてもよい。なお、リブ５２の延びる方向は桁方向以外でもよく、複数の方向に延びていてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１、２１  合成樹脂製パレット
２  上部デッキボード
３  下部デッキボード
４  桁部
７、３７  開口部
７ａ、３７ａ  縁部
１４、３４  補強帯  
１５  中立軸
３４ａ  中空部  
【図１】
0005563797.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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