(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
イニシエータのためのヘッダアセンブリであって：
第一導電性ピン；
第二導電性ピン；
前記第一導電性ピンと前記第二導電性ピンの間に延び且つそれらに電気接続されたコネクタ；及び
前記第一導電性ピン、前記第二導電性ピン、及び前記コネクタを支持するハウジングであって、前記ハウジングから離れる方へ且つ前記ピンより上に延出する少なくとも一つのフランジを含むハウジングを備え、
ここで前記少なくとも一つのフランジは、前記コネクタの前記第一導電性ピン及び前記第二導電性ピンへの取り付けを容易にするための、ハウジングの本体の上面からフランジの遠位端まで延びている、少なくとも一つの切り目を含む、ヘッダアセンブリ。
【請求項２】
前記少なくとも一つの切り目は、一対の切り目を含み、
前記少なくとも一つのフランジが、前記一対の切り目を画定する一対のフランジを含む、請求項１のヘッダアセンブリ。
【請求項３】
前記少なくとも一つのフランジがその遠位端に面取りを含む、請求項１のヘッダアセンブリ。
【請求項４】
前記少なくとも一つの切り目が一対の直径方向に配された切り目を含む、請求項１のヘッダアセンブリ。
【請求項５】
前記コネクタが、ブリッジワイヤ、半導体ブリッジ、薄膜ブリッジ、光ファイバ結合レーザ点火信号装置、及びダイレクトレーザダイオード点火信号装置のいずれか一つである、請求項１のヘッダアセンブリ。
【請求項６】
前記少なくとも一つの切り目の上部にまたがって延びるリングを更に備えた、請求項１のヘッダアセンブリ。
【請求項７】
前記ハウジングが、前記ハウジングの上面及び前記コネクタの間の距離を縮めるために概して前記コネクタに向かって延びる隆起面を含む、請求項１のヘッダアセンブリ。
【請求項８】
前記コネクタがスクエアワイヤ又はワイヤストリップからなる、請求項１のヘッダアセンブリ。
【請求項９】
前記少なくとも一つのフランジに隣接して前記ハウジングに取り付けられた発火材料を更に備え、
ここで前記少なくとも一つのフランジは前記発火材料の硬化中に前記ハウジングと接触している前記発火材料を保持している、請求項１のヘッダアセンブリ。
【請求項１０】
前記第一導電性ピン及び前記第二導電性ピンが、０．０２インチ及び０．０４インチのいずれか一つに実質的に等しい外径を有する、請求項１のヘッダアセンブリ。
【請求項１１】
イニシエータのためのヘッダアセンブリであって：
第一導電性ピン；
第二導電性ピン；
前記第一導電性ピンと前記第二導電性ピンの間に延び且つそれらに電気接続されたコネクタ；及び
前記第一導電性ピン、前記第二導電性ピン、及び前記コネクタを支持するハウジングであって、前記ハウジングの上面から延出する一対の直径方向に配されたフランジを含むハウジングを備え、
ここで前記一対の直径方向に配されたフランジは、ハウジングの本体の上面からフランジの遠位端まで延びている、一対の直径方向に配された切り目を画定する、ヘッダアセンブリ。
【請求項１２】
前記一対のフランジが、前記第一導電性ピン及び前記第二導電性ピンよりも長い距離前記ハウジングの上面から延出する、請求項１１のヘッダアセンブリ。
【請求項１３】
前記一対の開口が、前記ハウジングの前記上面から前記一対のフランジの遠位端へと広がる、請求項１１のヘッダアセンブリ。
【請求項１４】
前記一対のフランジを接続するために前記切り目のそれぞれにまたがって延びるリングを更に備えた、請求項１１のヘッダアセンブリ。
【請求項１５】
前記コネクタが、ブリッジワイヤ、半導体ブリッジ、薄膜ブリッジ、光ファイバ結合レーザ点火信号装置、及びダイレクトレーザダイオード点火信号装置のいずれか一つである、請求項１１のヘッダアセンブリ。
【請求項１６】
前記一対のフランジの少なくとも一つを貫通して形成された少なくとも一つの開口部を更に備えた、請求項１１のヘッダアセンブリ。
【請求項１７】
前記一対のフランジの遠位端が面取りを含む、請求項１１のヘッダアセンブリ。
【請求項１８】
イニシエータのためのヘッダアセンブリであって：
第一導電性ピン；
第二導電性ピン；
前記第一導電性ピンと前記第二導電性ピンの間に延び且つそれらに電気接続されたコネクタ；及び
前記第一導電性ピン、前記第二導電性ピン、及び前記コネクタを支持するハウジングであって、発火材料を受けるための発火領域を含むハウジングを備え、
ここで前記ハウジングはその側壁を貫通し且つ前記発火領域と連通する少なくとも一つの開口を含み、
前記ハウジングが、前記ハウジングの上面から延出する一対の正反対に位置するフランジを備え、
前記少なくとも一つの開口は、ハウジングの本体の上面からフランジの遠位端まで延びている一対の切り目を含み、
前記一対のフランジが、前記一対の切り目を画定する、ヘッダアセンブリ。
【請求項１９】
前記一対のフランジが、前記第一導電性ピン及び前記第二導電性ピンよりも長い距離前記ハウジングの上面から延出する、請求項１８のヘッダアセンブリ。
【請求項２０】
前記一対のフランジの少なくとも一つがその遠位端に面取りを含む、請求項１８のヘッダアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の開示はヘッダアセンブリ、特にイニシエータのためのヘッダアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
当該セクションの記述は、単に本発明の開示に関連する背景情報を提供するものであり、先行技術に相当するわけではない。
【０００３】
イニシエータは、急速且つ高温の加熱を装置に供給するために幅広い適用で使用されうる。例えば、イニシエータは、化学反応の開始時にエアバッグアセンブリのインフレータと併せて、医薬装置で、採掘活動といった他のエネルギベントの開始に、加熱又は加圧の開始に、又は医療装置又は診断機器における他の化学反応に用いられうる。インフレータと併せて用いられる場合、イニシエータは、車両が遭遇した衝突事故に応じてエアバッグアセンブリのエアバッグを膨らませるためにインフレータ内に配された一定量のガスに選択的に点火する。特定の医療装置と併せて用いられる場合、更なる化学成分の反応を開始するためにイグナイタが選択的に基板に熱を供給しうる。
【０００４】
従来のイニシエータは典型的には、ヘッダアセンブリの遠位端に配された発火材料を含み、それは、エネルギ供給されると点火し且つ発火材料を全体的に囲む領域に急速に熱を供給する。従来のイニシエータは発火材料が点火されると十分に熱を供給するが、発火材料がひび割れている及び／又はイニシエータのヘッダアセンブリに対する配置ずれがあると、そういったイニシエータは性能が低下する。従来のイニシエータで用いられる発火材料は、典型的にはヘッダアセンブリの開いた外面に配されるため、そういったひび割れ及び／又は配置ずれが起こる傾向がある。更に、発火材料は典型的にはヘッダアセンブリの開いた遠位端に配されるため、イニシエータで用いられる発火材料の量は通例制限されており、且つヘッダアセンブリの製造中に装着することが困難である。加えて、主な発火材料は典型的にはブリッジワイヤか又は点火要素上に一体化される。当該ヘッダ／ブリッジワイヤサブアセンブリは、必須の密接した接触を提供し更なる発火出力成分の急速な起爆を促進するために発火材料内に直接挿入されうる。
【発明の概要】
【０００５】
イニシエータのためのヘッダアセンブリは、第一導電性ピン、第二導電性ピン、及び第一導電性ピンと第二導電性ピンの間に延び且つそれらに電気接続されたコネクタを含みうる。ハウジングが第一導電性ピン、第二導電性ピン、及びコネクタを支持し、そしてハウジングから離れる方へ且つそれらピンより上に延出する少なくとも一つのフランジを含みうる。該少なくとも一つのフランジは、コネクタの第一導電性ピン及び第二導電性ピンへの取り付けを容易にするための少なくとも一つの開口を含みうる。
【０００６】
イニシエータのためのヘッダアセンブリは、第一導電性ピン、第二導電性ピン、及び第一導電性ピンと第二導電性ピンの間に延び且つそれらに電気接続されたコネクタを含みうる。ハウジングが第一導電性ピン、第二導電性ピン、及びコネクタを支持し、そしてハウジングの上面から延出する一対の直径方向に配されたフランジを含みうる。一対の直径方向に配されたフランジは、一対の直径方向に配された開口を画定しうる。
【０００７】
イニシエータのためのヘッダアセンブリは、第一導電性ピン、第二導電性ピン、及び第一導電性ピンと第二導電性ピンの間に延び且つそれらに電気接続されたコネクタを含みうる。ハウジングが第一導電性ピン、第二導電性ピン、及びコネクタを支持しうる。ハウジングは、その側壁を貫通し且つ発火領域と連通する少なくとも一つの開口を含みうる。
【０００８】
更なる適用性のある分野は、本明細書の記載から明らかとなるであろう。本記載及び特定の実施例は単に例示を目的としたものであり、本開示の範囲を制限するものではない。
【０００９】
ここに記載の図面は単に例示を目的とし、本開示の範囲を何ら限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本開示の原理によるヘッダアセンブリの斜視図である。
【図２】図２は、本開示の原理によるヘッダアセンブリの斜視図である。
【図３】図３は、本開示の原理によるヘッダアセンブリの斜視図である。
【図４】図４は、本開示の原理によるヘッダアセンブリの斜視図である。
【図５】図５は、図１−４のヘッダアセンブリの何れかと共に使用するためのディレクタの斜視図である。
【図６】図６は、図１−４のヘッダアセンブリの何れかと共に使用するためのディレクタの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下の記述は、本質的に単なる例示であり、本開示、適用、又は使用を限定するものではない。全図面を通じて、対応する参照番号は同様又は対応する部分及び特徴を示すものと理解されたい。
【００１２】
図を参照すると、イニシエータ（図示せず）で使用するためのヘッダアセンブリ１０が提供されており、そしてそれは第一導電性ピン１２、第二導電性ピン１４、コネクタ１６、及びハウジング１８を含みうる。コネクタ１６は、第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４の間に延び、且つそれらに電気接続されうる。ハウジング１８は、第一導電性ピン１２、第二導電性ピン１４、及びコネクタ１６のそれぞれを支持し、そして発火材料を選択的に点火するための、第一導電性ピン１２、第二導電性ピン１４、及びコネクタ１６の発火材料（図示せず）に対する配置を容易にしうる。
【００１３】
第一導電性ピン１２は、任意の適切な導電材料から形成されてよく、第一端２０及び第二端２２を含みうる。同様に、第二導電性ピン１４は、任意の適切な導電材料から形成されてよく、第一端２４及び第二端２６を含みうる。第一導電性ピンの第一端２０及び第二導電性ピン１４の第一端２４は、コネクタ１６への取り付けのためにハウジング１８から延出しうる。第一導電性ピンの第二端２２及び第二導電性ピン１４の第二端２６は、電源２８への接続のためにハウジング１８の反対端から延出しうる。第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４は、０．０８インチに実質的に等しい外径を有する何れかのイニシエータで用いられる場合、０．０２インチに実質的に等しい外径を有しうる。或いは、第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４は、０．３２インチに実質的に等しい外径を有する何れかのイニシエータで用いられる場合、０．０４インチに実質的に等しい外径を有しうる。
【００１４】
コネクタ１６は、該コネクタ１６が第一導電性ピン１２と第二導電性ピン１４を電気的に結合するように、第一導電性ピン１２の第一端２０に電気接続され、第二導電性ピン１４の第一端２４に電気接続されうる。コネクタ１６は、電源２８が稼動されたときに第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４間の電気通信を可能にする任意の適切な導電材料から形成されうる。コネクタ１６は、ブリッジワイヤ、半導体ブリッジ（ＳＣＢ）、薄膜ブリッジ、光ファイバ結合レーザ点火信号装置、又はダイレクトレーザダイオード点火信号装置であってよい。コネクタ１６は、第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４に溶接されたブリッジワイヤであるワイヤストリップ又はスクエアワイヤを含みうる。第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４へのコネクタ１６の取り付けにより、第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４間の電気接続が提供され、これは下記により詳細に説明される。
【００１５】
コネクタ１６は、第一導電性ピン１２の上面３０及び第一導電性ピン１２の側面３２の少なくとも一つに取り付けられうる。同様に、コネクタ１６は、第二導電性ピン１４の上面３４及び第二導電性ピン１４の側面３６の少なくとも一つに取り付けられうる。個々の取り付け位置に関わらず、コネクタ１６は、任意の適切な溶接プロセスを用いて第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４に溶接されうる。溶接プロセスが開示されたが、コネクタ１６を導電性ピン１２，１４に電気的に取り付ける任意の方法、例えばはんだ付け、ろう付けなどが代替的又は付加的に用いられうる。
【００１６】
ハウジング１８は、本体３８及び、本体３８から延出し且つそれに取り付けられた一対の支持アーム４０を含みうる。本体３８及び支持アーム４０は、例えばポリマープラスチック材料といった絶縁材から形成されうる。ポリマープラスチック材料から本体３８及び支持アーム４０を形成することによって、射出成形プロセスの間に本体３８及び支持アーム４０を一体形成することが可能となる。更に、ポリマープラスチック材料から本体３８及び支持アーム４０を形成することによって、ハウジング１８の本体３８を、第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４のそれぞれの長さに沿って第一導電性ピン１２を第二導電性ピン１４から絶縁することが可能となる。ハウジング１８は、ポリマープラスチック材料から且つ射出成形プロセスによって形成されるものとして記載されたが、ハウジング１８は、本体３８への支持アーム４０の取り付けを可能にし且つ第一導電性ピン１２を第二導電性ピン１４から絶縁する、如何なる絶縁材からそして如何なる製造プロセスによっても形成可能である。
【００１７】
支持アーム４０は如何なる形状であってもよく、そして本体３８の外面４２に沿った何れの位置に配置されてもよい。支持アーム４０は、例えば開始されるべき装置（つまり加熱装置）の基板又は自動車エアバッグシステムのインフレータ（何れも図示せず）といった外部装置に対して本体３８を取り付け且つ保持するために用いられうる。ヘッダアセンブリ１０は様々な外部装置で用いられうるため、本体３８に対する支持アーム４０の位置は、ヘッダアセンブリ１０の外部装置への取り付け方法によって決定されてよく、従って本体３８の周りの如何なる半径方向位置に配置されてもよい。
【００１８】
ハウジング１８はまた、概して本体３８から延出する一対のフランジ４４を含みうる。フランジ４４は、ハウジング１８の本体３８と一体形成されてよく、そしてその遠位端に面取り４６を含みうる。面取り４６はフランジ４４、引いては本体３８の、例えばエアバッグシステムのインフレータ又は加熱装置（何れも図示せず）といった外部装置への挿入を容易にしうる。
【００１９】
フランジ４４は、そこに発火材料（図示せず）を受け入れるためのポケット５０を画定するために本体３８の上面４８と協働しうる。発火材料は、スラリとしてポケット５０内に挿入されるか、或いは乾いた顆粒として形成され、そしてヘッダアセンブリ１０の製造中にポケット５０内に装填されてよい。フランジ４４と本体３８の上面４８とが協働することによって、発火材料の装着に続いて連結段階を必要とすることなく発火材料を装着することが可能となる。例えば、フランジ４４が発火材料を概してポケット５０内に保持するため、且つ更に、発火材料が複数の構成要素（つまり第一導電性ピン１２、第二導電性ピン１４、コネクタ１６、フランジ４４、及び本体３８の上面４８）に接着しうるため、発火材料を概してヘッダアセンブリ１０の上部に保持するための更なる連結段階が通常不要である。
【００２０】
フランジ４４はまた、ポケット５０と連通する少なくとも一つの開口５２を画定するために協働しうる。ハウジング１８は任意の数の開口５２を含みうるが、ハウジング１８は、以下の図面では、概してフランジ４４間に配された一対の開口５２を含むものが示されている。更に、フランジ４４及び開口５２は、本体３８の周囲の任意の位置に配されうるが、一対のフランジ４４及び一対の開口５２は、以下で、正反対に位置するものとして示され且つ記載されている。
【００２１】
図１に示されたように、開口５２は概して本体３８の上面４８から各フランジ４４の遠位端へと広がりうる。開口５２は、コネクタ１６の導電性ピン１２，１４への取り付けを可能にするように、第一導電性ピン１２の第一端２０に対して、及び第二導電性ピン１４の第一端２４に対して配置されうる。厳密には、開口５２は、溶接及び／又はろう付け装置がポケット５０に入ってコネクタ１６を導電性ピン１２，１４に取り付けることを可能にするために、第一導電性ピン１２の第一端２０及び第二導電性ピン１４の第一端２４へのアクセスを可能にする。
【００２２】
ヘッダアセンブリ１０の製造中に第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４へのアクセスを提供することに加えて、開口５２はまた、蒸気及び／又はエネルギがハウジング１８から抜け出ることを可能とするための経路として機能しうる。例えば、発火材料がポケット５０に装填されるとき、発火材料はスラリとして装填されてよく、従ってヘッダアセンブリ１０の使用前に硬化されなければならない。使用される特定の発火材料にもよるが、発火混合物の硬化中に蒸気が放出されうる。湿った発火材料が開口５２を介して硬化される間、こういった蒸気はポケット５０から、引いてはハウジング１８から排出されうる。
【００２３】
発火材料の硬化で放出される蒸気のための排出経路を提供することに加えて、開口５２は、発火材料の点火中に発生されるエネルギへの誘導を提供しうる。例えば、電源２８が第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４に電力を加えると、エネルギはコネクタ１６に伝えられ、発火材料の点火及びそれに続く熱の放出を引き起こす。発火材料の点火によって発生される熱は、開口５２を介してポケット５０から放散されてよく、該開口は該熱を所望の方向に誘導するために本体３８に対して任意の位置に配されうる。
【００２４】
フランジ４４は、概してハウジング１８の上面４８より上に延び、従って発火材料の受け入れの点でヘッダアセンブリ１０の性能を高めうる。厳密には、フランジ４４は、発火材料を本体３８の上面４８に隣接して保持することを助け、そしてそのようにして、より大量の発火材料が本体３８の上面４８に隣接して配置されることを可能にする。より大量の発火材料を第一導電性ピン１２、第二導電性ピン１４、及びコネクタ１６に隣接して配置することによって、ヘッダアセンブリ１０及び関連するイニシエータの出力が増す。フランジ４４がなければ、発火材料は本体３８の上面４８に付着されることとなり、過剰量の発火材料が上面４８上に配されてしまうと、溢れ出て本体３８の外面４２を流れ落ちる可能性がある。
【００２５】
開口５２は、湿った発火材料のスラリをポケット５０から放出させてしまうことなく、ヘッダアセンブリ１０の製造中に湿った発火材料のスラリをポケット５０内に配することを可能とする幅を含みうる。例えば、開口５２は、ヘッダアセンブリ１０の製造中にポケット５０からの湿った発火材料の流出を抑え、ポケット５０内に配される発火材料の量を最大にする幅を含む。開口５２は、ポケット５０内に挿入される発火材料が、装着時により高い粘性を有する（つまり硬化状態により近い）場合、より広い幅を有しうる。
【００２６】
ポケット５０は、フランジ４４と本体３８の上面４８の間に概して画定されうる。ポケット５０はまた、第一導電性ピン１２の第一端２０及び第二導電性ピン１４の第一端２４を受ける窪み５４を含みうる。窪み５４は、コネクタ１６が概して窪み５４内に受け入れられるように、第一導電性ピン１２と第二導電性ピン１４の間に延びうる。窪み５４は、本体３８の上面４８から窪んだ上面５６を含みうる。上面５６は、コネクタ１６の使用及び組立中にコネクタ１６を支持するためにコネクタ１６の下部に近接して配置されうる。窪み５４の上面５６はコネクタ１６に近接しているものとして記載されているが、窪み５４の上面５６は代替的に、上面５６とコネクタ１６の間に隙間が設けられるようにコネクタ１６から離間されてもよい。上面５６とコネクタ１６の間に隙間が設けられる場合、発火材料は、ポケット５０内に設置されたとき該隙間を満たしうる。
【００２７】
第一導電性ピン１２の第一端２０及び第二導電性ピン１４の第一端２４は、第一導電性ピン１２の上面３０及び側面３２と、第二導電性ピン１４の上面３４及び側面３６との両方を剥き出しにするために、窪み５４の上面５６より上及び本体３８の上面４８より上に延出しうる。導電性ピン１２，１４の側面３２，３６を剥き出しにすることによって、ハウジング１８を形成するモールド（図示せず）が導電性ピン１２，１４の側面３２，３６に対してハウジング１８の絶縁材を適切にシールすることが可能となる。ハウジング１８の絶縁材が導電性ピン１２，１４のそれぞれの外径に完全に嵌合することを可能にすることは、第一導電性ピン１２を第二導電性ピン１４から絶縁する点でハウジング１８の性能を向上させ、また導電性ピン１２，１４の固定に役立つ。導電性ピン１２，１４の固定は、導電性ピン１２，１４及びハウジング１８の間の相対運動を防ぎ、そしてそのようにして、導電性ピン１２とコネクタ１６の間の接合点、及び第二導電性ピン１４とコネクタ１６の間の接合点に応力が加えられる可能性を低減する。導電性ピン１２，１４及びコネクタ１６の接合点に加えられる力を低減することによって、何れかの接合点で破砕が生じる可能性が低減され、従ってコネクタ１６を介した第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４の間の電気通信が失われる可能性が低減される。
【００２８】
引き続き図１を参照して、ヘッダアセンブリ１０の操作を詳細に説明する。発火材料がポケット５０に設置され硬化された後、ヘッダアセンブリ１０は例えばエアバッグアセンブリ又は薬剤送達システムといった外部装置を開始するために使用されうる。何れのシステムにおいても、電源２８を介して第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４に電気エネルギが供給されうる。センサ５８がコントローラ６０と通信し、導電性ピン１２，１４に電流を供給すべきタイミングについての指標をコントローラ６０に与えうる。例えば、センサ５８は衝突センサであってよく、衝突事故が発生しエアバッグアセンブリのエアバッグインフレータが使われるべきであるという信号をコントローラ６０に供給しうる。コントローラ６０は、信号をセンサ５８から受け取ると、第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４にエネルギ供給するために電源２８に信号を加えうる。第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４にエネルギ供給することは同様にコネクタ１６にエネルギ供給し、該コネクタはエネルギ供給されると、ポケット５０内に配された発火材料に点火する。
【００２９】
ポケット５０内に配された発火材料の点火によって急速な熱爆発が生じ、これは外部装置の開始に使用されうる。例えば、点火された発火材料によって供給された熱爆発は、エアバッグアセンブリのインフレータ内に配された化学ガス生成物に点火するために用いられうる。或いは、熱爆発は、化学成分の熱反応を開始するために用いられうる。何れの適用においても、発火材料の点火中に放出される熱は、外部システムを開始するために使用されうる。エアバッグシステム及び薬剤送達システムが挙げられたが、ヘッダアセンブリ１０は何れの点火システムで用いられてもよく、そのようなものとして制限されない。
【００３０】
特に図２を参照すると、ヘッダアセンブリ１０ａが提供されている。ヘッダアセンブリ１０ａについて、ヘッダアセンブリ１０に関連する構成要素の構造及び機能の実質的な類似性に鑑みて、以下及び図面では同様の構成要素を示すために同様の参照番号が用いられ、改変された構成要素を示すためには同様の参照番号の後に文字を加えたものが用いられる。
【００３１】
ヘッダアセンブリ１０ａは、第一導電性ピン１２、第二導電性ピン１４、コネクタ１６、及びハウジング１８ａを含みうる。ハウジング１８ａは、一対の開口５２ａを画定する一対のフランジ４４ａを含みうる。ヘッダアセンブリ１０と同様に、フランジ４４ａの数及び開口５２ａの数は一対のフランジ４４ａ及び一対の開口５２ａに限定されない。
【００３２】
フランジ４４ａは、該フランジ４４ａが正反対に位置するように本体３８ａの対向する側に配されうる。同様に、開口５２ａは、該開口５２ａが正反対に位置するように本体３８ａの対向する側に配されうる。開口５２ａは、本体３８ａの上面４８から各フランジ４４ａの遠位端へと広がりうる。各開口５２ａの底部は、概してフランジ４４ａ及び開口５２ａによって画定されるポケット５０ａからの蒸気及び／熱の誘導を助ける弓状面６２を含みうる。
【００３３】
フランジ４４ａは、そこを通って広がる開口部６４をそれぞれ含みうる。開口部６４は任意の形状を含んでよく、各フランジ４４ａ上の任意の位置に配されうる。例えば、開口部６４は図２に示されたように概して長方形状を含むか、或いは概して円形状を含んでよい。開口部６４の個々の形状に関わらず、開口部６４は、該開口部６４がポケット５０ａと流体連通するように概して本体３８ａの外面４２からポケット５０ａ内へと広がる。任意の形状を含むことに加えて、開口部６４はまた、開口部６４の外形を画定する少なくとも一つの斜面６６を含みうる。開口部６４の全体形状と組み合わせたフランジ４４ａに対する開口部６４の配置は、ポケット５０ａ内に配された発火材料の点火中に発生されるエネルギを特定の方向か又は特定の位置に向かって誘導するように調整されうる。加えて、開口部６４は、ポケット５０ａ内に配された発火材料の硬化中に生じる蒸気の放出を容易にしうる。ハウジング１８ａは一対の開口部６４を含むように示されているが、ハウジング１８は、何れのフランジ４４ａ上においても任意の位置に配される任意の数の開口部６４を含みうる。
【００３４】
特に図３を参照すると、ヘッダアセンブリ１０ｂが提供されている。ヘッダアセンブリ１０ｂについて、ヘッダアセンブリ１０に関連する構成要素の構造及び機能の実質的な類似性に鑑みて、以下及び図面では同様の構成要素を示すために同様の参照番号が用いられ、改変された構成要素を示すためには同様の参照番号の後に文字を加えたものが用いられる。
【００３５】
ヘッダアセンブリ１０ｂは、第一導電性ピン１２、第二導電性ピン１４、コネクタ１６、及びハウジング１８ｂを含みうる。ハウジング１８ｂは、本体３８ｂ及びそこから延出する一対のフランジ４４ｂを含んでよく、これは協働して一対の開口５２ｂを画定しうる。リング６８が各フランジ４４ｂの遠位端に配され、各開口５２ｂにまたがって延びうる。リング６８は、各開口５２ｂの形状を画定するために各フランジ４４ｂと協働しうる。開口５２ｂは、導電性ピン１２，１４それぞれへのコネクタ１６の取り付けを可能にするために各導電性ピン１２，１４にアクセスできる程度に十分大きいサイズを含みうる。リング６８は、フランジ４４ｂを補強し且つ外部装置への設置時及び発火材料の点火中のハウジング１８ｂへの損傷を防ぐために、各フランジ４４ｂの遠位端に固定して取り付けられうる。
【００３６】
ヘッダアセンブリ１０及びヘッダアセンブリ１０ａに関して、開口５２ｂはまた、ポケット５０ｂに配された発火材料の硬化時に該ポケットから蒸気が抜け出ることを可能とするために及び点火された発火材料からの熱を誘導するために用いられうる。従って、開口５２ｂは、該開口５２ｂがフランジ４４ｂを貫通し且つポケット５０ｂと連通すれば、本体３８ｂの周囲の何れの位置に配置されてもよい。
【００３７】
特に図４を参照すると、ヘッダアセンブリ１０ｃが提供されている。ヘッダアセンブリ１０ｃについて、ヘッダアセンブリ１０に関連する構成要素の構造及び機能の実質的な類似性に鑑みて、以下及び図面では同様の構成要素を示すために同様の参照番号が用いられ、改変された構成要素を示すためには同様の参照番号の後に文字を加えたものが用いられる。
【００３８】
ヘッダアセンブリ１０ｃは、第一導電性ピン１２、第二導電性ピン１４、コネクタ１６ｃ、及びハウジング１８ｃを含みうる。ハウジング１８ｃは、ハウジング１８ｃの本体３８ｃ内へと形成されている一対の開口５２ｃを含みうる。開口５２ｃは、概して本体３８ｃの外面４２から広がり、そしてポケット５０ｃと連通しうる。
【００３９】
ポケット５０ｃはそこに配された発火材料を受け入れ、それにより発火材料はコネクタ１６ｃ及び導電性ピン１２，１４を概して囲む。本体３８ｃから材料を取り除いて開口５２ｃを形成するので、より多量の発火材料がポケット５０ｃ内に挿入され、そして開口５２ｃ内でそこに保持されうる。
【００４０】
より大量の発火材料の使用を可能にすることに加えて、開口５２ｃはまた、蒸気及び／又は熱がハウジング１８ｃを抜け出ることを可能としうる。上述したように、発火材料の硬化時、蒸気が放出されうる。開口５２ｃは、蒸気がハンジング１８ｃから抜け出る経路を提供しうる。また、発火材料がコネクタ１６ｃによって点火されると、発火材料の点火によって発生した熱は、開口５２ｃを介してハウジング１８ｃから離れる方に誘導されうる。
【００４１】
ヘッダアセンブリ１０のアセンブリだけが電源２８、センサ５８、及びコントローラ６０と併せて示されているが、ヘッダアセンブリ１０ａ、１０ｂ、及び１０ｃもそれぞれ同様に電源２８、センサ５８、及びコントローラ６０と通信しうる。更に、ヘッダアセンブリ１０、１０ａ、１０ｂ、及び１０ｃのそれぞれは、点火源として熱を必要とする任意の外部装置と共に用いられうる。例えば、ヘッダアセンブリ１０に関して上述したように、ヘッダアセンブリ１０、１０ａ、１０ｂ、及び１０ｃのそれぞれを用いて、エアバッグシステムの点火を開始するために、或いは化学成分の加熱反応か又はエネルギの局所的増加を必要とする他の反応を開始してそれを伝播させるために用いられうる。
【００４２】
特に図５を参照すると、ヘッダアセンブリ１０と共に使用するためのディレクタ７０が提供されている。ディレクタ７０は以下でヘッダアセンブリ１０と関連するものとして説明及び図示されるが、ディレクタ７０はまたヘッダアセンブリ１０ａ、１０ｂ、及び１０ｃのそれぞれと共に用いることもできる。
【００４３】
ディレクタ７０は、本体７２、第一穴７４、及び第二穴７８を含みうる。第一穴７４は、概して本体７２を貫通しうる。第二穴７８ａは、第一穴７４と連通し、そしてハウジング１８の本体３８を受けるために少なくとも部分的に本体７２の長さに沿って広がりうる。第一穴７４は、ヘッダアセンブリ１０の上部と流体連通する内面７６を含みうる。第一穴７４の内面７６がヘッダアセンブリ１０の上部と連通するので、第一穴７４の内面７６は、ヘッダアセンブリ１０のポケット５０内に配された発火材料と概して対向することができる。
【００４４】
引き続き図５を参照して、ヘッダアセンブリ１０と連動するディレクタ７０の動作を詳細に説明する。コネクタ１６にエネルギが供給され、そして第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４がコネクタ１６に近接する発火材料に点火すると、その結果発生したエネルギはディレクタ７０によってガイドされうる。具体的には、発火材料の点火によりエネルギが放出されると、エネルギは第一穴７４の内面７６に接触し、そして所定の方向に誘導されうる。理解されるように、ヘッダアセンブリ１０に対するディレクタの特定の方向付けは、大まかにはヘッダアセンブリ１０及びディレクタ７０が設置されるイニシエータに基づいて配向されることとなる。もし例えばヘッダアセンブリ１０及びディレクタ７０が自動車エアバッグシステムに設置されている場合、ディレクタ７０は、発火材料の点火によって発生したエネルギが概してインフレータへと向かい、インフレータを開始してエアバッグを急速に膨らませるように、配置されうる。
【００４５】
特に図６を参照すると、ディレクタ７０ａが提供されている。ディレクタ７０ａについて、ディレクタ７０に関連する構成要素の構造及び機能の実質的な類似性に鑑みて、以下及び図面では同様の構成要素を示すために同様の参照番号が用いられ、改変された構成要素を示すためには同様の参照番号の後に文字を加えたものが用いられる。
【００４６】
ディレクタ７０ａは、本体７２ａ、第一穴７４ａ、及び第二穴７８ａを含みうる。ディレクタ７０と同様に、第一穴７４ａは本体７２ａを概して貫通してよく、一方、第二穴７８ａは少なくとも部分的に本体７２ａの長さに沿って広がり第一穴７４ａと流体連通する。第一穴７４ａは内面７６ａを含んでよく、それはエネルギを所定の方向に誘導するためにヘッダアセンブリ１０と協働する。
【００４７】
第二穴７８ａは、ディレクタ７０ａをヘッダアセンブリ１０に取り付けるためにハウジング１８の本体３８を受けうる。そのようにして、ヘッダアセンブリ１０の上部は、ヘッダアセンブリ１０の上部が第一穴７４ａの内面７６ａと概して対向するように第一穴７４ａ内へと延びうる。ディレクタ７０ａは、本体７２ａを概して貫通する第二穴７８ａを含むように示されているが、第二穴７８ａは、本体７２ａが空洞を画定し、それによりハウジング１８の本体３８が第二穴７８ａにおいて本体７２ａによって囲まれるように、本体７２ａによって少なくとも部分的に閉じられていてよい。
【００４８】
引き続き図６を参照して、ヘッダアセンブリ１０と連動するディレクタ７０ａの動作を詳細に説明する。エネルギが第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４に供給されると、エネルギは第一導電性ピン１２及び第二導電性ピン１４から、それらの間に延びるコネクタ１６に概して伝達される。エネルギをコネクタ１６に供給することによって、発火材料が点火し、それにより熱及びエネルギが放出される。熱及びエネルギは、第一穴７４ａの内面７６ａに接触し、そして概してヘッダアセンブリ１０の上部から離れる方に誘導されうる。ヘッダアセンブリ１０に対するディレクタ７０ａの相対位置は、発火材料の点火により放出されたエネルギ及び熱を所定の方向にガイドするために調節されうる。
【００４９】
上述したディレクタ７０及びヘッダアセンブリ１０と同様に、ヘッダアセンブリ１０に対するディレクタ７０ａの配置が、発火材料の点火によって放出された熱及びエネルギを概してガイドする。もし例えばヘッダアセンブリ１０及びディレクタ７０が自動車エアバッグシステムのためのイグナイタに設置されている場合、第一穴７４ａは、第一穴７４ａの内面７６ａが発火材料の点火によって放出された熱及びエネルギを概して自動車エアバッグシステムのインフレータの方に誘導するように、自動車エアバッグシステムのインフレータに対して配置されうる。発火材料から放出された熱及びエネルギをインフレータの方に誘導することにより、インフレータは自動車エアバッグシステムのエアバッグを急速に膨らませる。
【００５０】
本明細書には特定の実施例を記載し図面を図示したが、当業者であれば、請求項に定義した本教示の範囲を逸脱することのない範囲で様々な変更がなされ、且つ均等物がそれが対応する要素に代替されうることが理解できるであろう。更に、特徴、要素、及び／又は機能を様々な実施例間で混合及びマッチングすることももちろん考えられ、よって当業者であれば、上記で別段の記載がない限り、一実施例の特徴、要素及び／又は機能が適宜別の実施例に組み込まれうることを本教示から理解できるであろう。また、本質的な範囲から逸脱することなく、特定の状況又は材料を本教示に適応するために多くの修正が加えられうる。従って、本教示は、本教示を実施するために現在考えられるベストモードとして本明細書に記載されそして図面に図示された特定の実施例に限定されるものではなく、本開示の範囲は、前述の記載及び添付の請求項の何れかの範囲に従う何れの実施例も包含することが意図されうる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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