(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも前面に開口が形成された断熱筐体であるケース本体と、
前記ケース本体の内部に画成された収納域に上下方向に沿って複数段設けられ、かつ収納対象となる商品を載置する商品載置棚と、
吸込口より前記収納域内の空気を吸い込み、かつ吹出口より該収納域内に空気を吹き出す態様で、前記収納域の内部と外部との間で空気を循環させる空気循環手段と、
前記空気循環手段により循環される空気を所望の温度に調整する温度調整手段と
を備え、前記商品載置棚に載置された商品を所望の温度状態に保持するようにしたショーケースにおいて、
閉成する場合には前記吹出口の直下にある商品載置棚の上方域及び前方域を閉塞する一方、開成する場合には前記商品載置棚の上方域及び前方域を開放する態様で開閉可能に配設され、前記商品載置棚の上方域及び前方域を閉塞する場合には、前記吹出口から吹き出された空気を自身の内面に沿って通過させるとともに、前記商品載置棚の前端部との間に形成した間隙を通じて下方に向けて送出する扉体を備え、
前記扉体は、前記内面を構成する内扉と、前記内扉との間に間隙を形成し、かつ外面を構成する外扉とを有してなり、前記内扉と前記外扉との間隙に前記温度調整手段により生じた高温排熱を通過させることを特徴とするショーケース。
【請求項２】
前記扉体は、透光性材料から構成されたことを特徴とする請求項１に記載のショーケース。
【請求項３】
ハニカム構造を有し、かつ前記扉体と前記商品載置棚の前端部との間隙を通過する空気の流れを整える整流部材を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のショーケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショーケースに関し、より詳細には、収納対象となる商品を所望の温度状態に保持するようにしたショーケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、収納対象となる商品を所望の温度状態に保持するようにしたショーケースとして、次のようなものが知られている。
【０００３】
例えば、前面に開口が形成されたケース本体の収納域内に、複数の商品載置棚が上下に複数段設けられており、それぞれの商品載置棚に商品が載置されている。また、ケース本体内であって収納域外となる個所には、吸込口を通じて吸い込んだ収納域内の空気の通路が二つ形成してあり、一方の空気通路を通過した空気は、収納域上部に形成した上部吹出口より吹き出される。他方の空気通路には、通過する空気を冷却する蒸発器が配設されており、この蒸発器で冷却された空気は、収納域の中間の高さ位置に配設された中間ダクトを通じて中間吹出口より吹き出される。上部吹出口から吹き出された空気、並びに中間吹出口から吹き出された空気は、吸込口に吸い込まれる。
【０００４】
このようなショーケースでは、収納域内に、上部吹出口より吹き出される空気により温度が調整される域と、中間吹出口より吹き出される空気（冷気）により調整される域との二つの異なる温度帯域が形成され、それぞれの温度帯域において商品載置棚に載置された商品を所望の温度状態に調整するようにしている。より詳細に説明すると、中間吹出口より吹き出される空気により、中間ダクトより下方側領域を低温度帯域として該域にある商品載置棚に載置される商品を冷却し、該中間ダクトより上方側領域を高温度帯域として該域にある商品載置棚に載置される商品を所望の温度に調整している（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−１３３６７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上述した特許文献１に提案されているようなショーケースでは、中間ダクトを境界として、２つの異なる温度帯域を形成していたために、中間ダクトの存在により収納域における商品の収納スペースを縮小せざるを得ないという問題があった。また、複数のダクト、吹出口等が必要になるため、構造や温度制御が複雑なものとなり、コストの増大化を招来する虞れがあった。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みて、コストの低減化を図りながら、ケース本体内部の収納域における収納スペースを縮小することなく異なる温度帯域を形成し、それぞれの温度帯域における商品載置棚に載置された商品を所望の温度状態に保持することができるショーケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係るショーケースは、少なくとも前面に開口が形成された断熱筐体であるケース本体と、前記ケース本体の内部に画成された収納域に上下方向に沿って複数段設けられ、かつ収納対象となる商品を載置する商品載置棚と、吸込口より前記収納域内の空気を吸い込み、かつ吹出口より該収納域内に空気を吹き出す態様で、前記収納域の内部と外部との間で空気を循環させる空気循環手段と、前記空気循環手段により循環される空気を所望の温度に調整する温度調整手段とを備え、前記商品載置棚に載置された商品を所望の温度状態に保持するようにしたショーケースにおいて、閉成する場合には前記吹出口の直下にある商品載置棚の上方域及び前方域を閉塞する一方、開成する場合には前記商品載置棚の上方域及び前方域を開放する態様で開閉可能に配設され、前記商品載置棚の上方域及び前方域を閉塞する場合には、前記吹出口から吹き出された空気を自身の内面に沿って通過させるとともに、前記商品載置棚の前端部との間に形成した間隙を通じて下方に向けて送出する扉体を備え、前記扉体は、前記内面を構成する内扉と、前記内扉との間に間隙を形成し、かつ外面を構成する外扉とを有してなり、前記内扉と前記外扉との間隙に前記温度調整手段により生じた高温排熱を通過させることを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、上記ショーケースにおいて、前記扉体は、透光性材料から構成されたことを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、上記ショーケースにおいて、ハニカム構造を有し、かつ前記扉体と前記商品載置棚の前端部との間隙を通過する空気の流れを整える整流部材を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、自身が閉成する場合には吹出口の直下にある商品載置棚の上方域及び前方域を閉塞する一方、自身が開成する場合には商品載置棚の上方域及び前方域を開放する態様で開閉可能に配設された扉体が、商品載置棚の上方域及び前方域を閉塞する場合には、吹出口から吹き出された空気を自身の内面に沿って通過させるとともに、商品載置棚の前端部との間に形成した間隙を通じて下方に向けて送出するので、当該商品載置棚の上方域の空間には例えば冷気が充満することになり、該商品載置棚の下方域の収納域よりも温度を低くすることができる。しかも上記間隙を通じて下方に送出された空気は、吸込口に吸い込まれることにより、当該商品載置棚の下方域の収納域では、その前面にエアカーテンが形成され、所定の温度に調整することができる。つまり、上記ショーケースにおいては、収納域の内部を異なる温度帯域を形成することができる。しかも従来のように中間ダクトのようなものを必要とせず、収納スペースを縮小する必要がない。また吹出口は１つで済み、最上段の商品載置棚の上方域及び前方域に扉体を設けただけなので、構造や制御が複雑なものとならない。従って、コストの低減化を図りながら、ケース本体の内部の収納域における収納スペースを縮小することなく異なる温度帯域を形成し、それぞれの温度帯域における商品載置棚に載置された商品を所望の温度状態に保持することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１であるショーケースの内部構造を側方から見た場合を示す断面側面図である。
【図２】図２は、図１に示したショーケースの要部を拡大して示す断面側面図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態２であるショーケースの内部構造を側方から見た場合を示す断面側面図である。
【図４】図４は、図３に示したショーケースの要部を拡大して示す断面側面図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態３であるショーケースの内部構造を側方から見た場合を示す断面側面図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態３のショーケースの変形例の要部を拡大して示す断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を適宜参照しながら本発明に係るショーケースの好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１５】
＜実施の形態１＞
図１は、本発明の実施の形態１であるショーケースの内部構造を側方から見た場合を示す断面側面図である。ここで例示するショーケースは、ケース本体１を備えている。
【００１６】
ケース本体１は、前面及び上面の一部に開口２が形成された略直方状の断熱筐体であり、その内部には収納室（収納域）３が画成してあるとともに、空気循環手段１０が設けてある。
【００１７】
収納室３は、上記開口２を臨む態様で画成された室であり、複数（図示の例では６つ）の商品載置棚４が上下方向に沿って複数段に並べて配設してある。商品載置棚４は、それぞれ収納対象となる商品を載置するためのものであり、矩形状の棚板を有している。
【００１８】
空気循環手段１０は、空気通路１１と循環ファン１２とを備えて構成してある。空気通路１１は、吸込口１３から吹出口１４に至る空気の通路である。ここに吸込口１３は、収納室３の内部の空気を吸い込むための開口であり、収納室３の左右方向に沿って延設してある。吹出口１４は、収納室３の内部に空気を吹き出すための開口であり、天井部６の前端部分、すなわち収納室３の上端側のやや後方部分に設けてある。
【００１９】
このような空気通路１１は、収納室３外であってその下方にある下方ダクト１１ａと、収納室３外であってその背面側にある背面ダクト１１ｂと、収納室３外であってその上方にある上方ダクト１１ｃとを互いに連通した態様で構成してある。ここで、下方ダクト１１ａの入口は上記吸込口１３に一致しており、上方ダクト１１ｃの出口は上記吹出口１４に一致している。
【００２０】
循環ファン１２は、空気を循環させるものであり、背面ダクト１１ｂの所定部位に配設してある。本実施の形態においては、循環ファン１２は背面ダクト１１ｂの所定部位に配設してあるが、本発明では、循環ファン１２の配設位置は特に限定されるものではなく、後述する循環ファン１２の機能を発揮することができる個所であればどこに配設しても構わない。
【００２１】
このような空気循環手段１０においては、循環ファン１２が駆動することにより吸込口１３を通じて収納室３の内部にある空気（内部空気）を吸い込み、吸い込んだ空気が空気通路１１を通過する態様で吹出口１４まで送出し、吹出口１４を通じて送出した空気を収納室３の内部に吹き出すことにより、収納室３の内部と外部との間で空気を循環させるものである。
【００２２】
上記空気通路１１の背面ダクト１１ｂには蒸発器（冷却器）１５が設けてある。蒸発器１５は、図には明示しないが、圧縮機、凝縮器及び膨張弁とともに冷媒を循環させる冷媒循環手段（温度調整手段）を構成する。ここに圧縮機は、冷媒を圧縮するものであり、凝縮器は、圧縮機で圧縮された冷媒を凝縮させるものである。膨張弁は、凝縮器で凝縮された冷媒を断熱膨張させて低温低圧の状態にさせるものである。これら圧縮機、凝縮器及び膨張弁は、ケース本体１の内部であって収納室３の下方域に画成された機械室７に配設してある。
【００２３】
蒸発器１５は、循環ファン１２が駆動することにより背面ダクト１１ｂを下方から上方に向けて通過する空気と、膨張弁で断熱膨張された冷媒とを熱交換させるもの、より詳細には、冷媒を蒸発させることにより背面ダクト１１ｂ（空気通路１１）を通過する空気を冷却するものである。この蒸発器１５で蒸発した冷媒は、再び圧縮機に戻り圧縮されることになる。
【００２４】
上記ショーケースは、上記構成の他に棚扉（扉体）２０が配設してある。棚扉２０は、例えばアクリル樹脂等の透過性材料から形成してあり、縦断面が湾曲して構成してある。この棚扉２０は、図２に示すように最上段の商品載置棚４ａ、すなわち吹出口１４の直下の商品載置棚４ａの上方域及び前方域を覆うことが可能となる態様で配設してある。
【００２５】
より詳細に説明すると、棚扉２０は、２つあり、それぞれが上部扉支持レール部３１と下部扉支持レール部３２とに支持されて左右方向に沿ってスライド移動可能に配設された引戸構造を有するものである。上部扉支持レール部３１は、吹出口１４の上方域、つまりケース本体１の天井部６の前端部分において左右方向に沿って延設してあり、下部扉支持レール部３２は、最上段の商品載置棚４ａの前端部から所定の距離だけ前方側に離隔した個所において左右方向に沿って延在する態様でケース本体１に架設してある。そして、それぞれの棚扉２０は、上端部が上部扉支持レール部３１に支持されるとともに、下端部が下部扉支持レール部３２に支持されることにより、左右方向に沿ってスライド移動可能、すなわち開閉動作可能となっている。ここで、個々の棚扉２０の外面には把手部３０が設けてある。尚、下部扉支持レール部３２は、例えば、商品載置棚４ａを支持する棚ブラケットを前方へ延長した図示せぬ延長部分により支持してある。
【００２６】
このような棚扉２０は、それぞれが閉動作することにより閉成して最上段の商品載置棚４ａの上方域及び前方域を閉塞する一方、少なくとも一方が開動作することにより開成して該商品載置棚４ａの上方域及び下方域を開放するものである。
【００２７】
また、棚扉２０がそれぞれ閉動作することにより閉成して上記商品載置棚４ａの上方域及び下方域を閉塞する場合には、吹出口１４より吹き出された空気を自身の内面に沿って通過させるとともに、上記商品載置棚４ａの前端部と下部扉支持レール部３２との間に形成された間隙４０を通じて空気を下方に向けて送出するものである。
【００２８】
上記構成を有するショーケースにおいては、棚扉２０をそれぞれ閉動作させて閉成した場合には、循環ファン１２が駆動し、かつ冷媒循環手段を構成する圧縮機が駆動することにより吹出口１４から吹き出された空気、すなわち蒸発器１５により冷却された空気は、図２中の矢印で示すように、棚扉２０の内面に沿って通過する。このように棚扉２０の内面に沿って通過する空気は、その後、商品載置棚４ａと下部扉支持レール部３２との間の間隙４０を通過して、下方に送出され、その後吸込口１３に吸い込まれることになる。
【００２９】
その一方、棚扉２０の少なくとも一方を左右方向に沿って開動作させて開成した場合には、上記商品載置棚４ａの上方域及び前方域の一部が開放され、これにより利用者は、該商品載置棚４ａに載置された商品を取り出すことが可能になる。
【００３０】
以上説明したように、本実施の形態１であるショーケースにおいては、棚扉２０が、自身が閉成する場合には、最上段の商品載置棚４ａの上方域及び前方域を閉塞し、吹出口１４から吹き出された空気（冷却された空気）を自身の内面に沿って通過させるとともに、該商品載置棚４ａの前端部との間に形成された間隙４０を通じて下方に向けて送出するので、当該商品載置棚４ａ、収納室３の背面、並びに棚扉２０により囲繞される空間、すなわち該商品載置棚４ａの上方域の空間には冷気が充満することになり、該商品載置棚４ａの下方域の収納室３よりも温度を低くすることができる。しかも上記間隙４０を通じて下方に送出された空気は、吸込口１３に吸い込まれることにより、当該商品載置棚４ａの下方域の収納室３では、その前面にエアカーテンが形成され、所定の温度に調整することができる。つまり、上記ショーケースにおいては、収納室３の内部を異なる温度帯域を形成することができる。しかも従来のように中間ダクトのようなものを必要とせず、収納スペースを縮小する必要がない。また吹出口１４は１つで済み、最上段の商品載置棚４ａの上方域及び前方域に棚扉２０を設けただけなので、構造や制御が複雑なものとならない。従って、コストの低減化を図りながら、ケース本体１の内部の収納室３における収納スペースを縮小することなく異なる温度帯域を形成し、それぞれの温度帯域における商品載置棚４に載置された商品を所望の温度状態に保持することができる。
【００３１】
また、上記ショーケースによれば、棚扉２０がアクリル樹脂等の透過性材料から構成されているので、それぞれが閉動作して閉成する場合でも、最上段の商品載置棚４ａの上部を外部から視認可能であり、利用者は商品の有無等を確認することができる。
【００３２】
＜実施の形態２＞
図３は、本発明の実施の形態２であるショーケースの内部構造を側方から見た場合を示す断面側面図である。尚、上述した実施の形態１であるショーケースと同一の構成を有するものには同一の符号を付して説明する。ここで例示するショーケースは、ケース本体１を備えている。
【００３３】
ケース本体１は、上面の一部及び前面に開口２が形成された略直方状の断熱筐体であり、その内部には収納室３が画成してあるとともに、空気循環手段１０が設けてある。
【００３４】
収納室３は、上記開口２を臨む態様で画成された室であり、複数（図示の例では６つ）の商品載置棚４が上下方向に沿って複数段に並べて配設してある。商品載置棚４は、それぞれ収納対象となる商品を載置するためのものであり、矩形状の棚板を有している。
【００３５】
空気循環手段１０は、空気通路１１と循環ファン１２とを備えて構成してある。空気通路１１は、吸込口１３から吹出口１４に至る空気の通路である。ここに吸込口１３は、収納室３の内部の空気を吸い込むための開口であり、収納室３の左右方向に沿って延設してある。吹出口１４は、収納室３の内部に空気を吹き出すための開口であり、天井部６の前端部分、すなわち収納室３の上端側のやや後方部分に設けてある。
【００３６】
このような空気通路１１は、収納室３外であってその下方にある下方ダクト１１ａと、収納室３外であってその背面側にある背面ダクト１１ｂと、収納室３外であってその上方にある上方ダクト１１ｃとを互いに連通した態様で構成してある。ここで、下方ダクト１１ａの入口は上記吸込口１３に一致しており、上方ダクト１１ｃの出口は上記吹出口１４に一致している。
【００３７】
循環ファン１２は、空気を循環させるものであり、背面ダクト１１ｂの所定部位に配設してある。本実施の形態においては、循環ファン１２は背面ダクト１１ｂの所定部位に配設してあるが、本発明では、循環ファン１２の配設位置は特に限定されるものではなく、後述する循環ファン１２の機能を発揮することができる個所であればどこに配設しても構わない。
【００３８】
このような空気循環手段１０においては、循環ファン１２が駆動することにより吸込口１３を通じて収納室３の内部にある空気（内部空気）を吸い込み、吸い込んだ空気が空気通路１１を通過する態様で吹出口１４まで送出し、吹出口１４を通じて送出した空気を収納室３の内部に吹き出すことにより、収納室３の内部と外部との間で空気を循環させるものである。
【００３９】
上記空気通路１１の背面ダクト１１ｂには蒸発器１５が設けてある。蒸発器１５は、図には明示しないが、圧縮機、凝縮器及び膨張弁とともに冷媒を循環させる冷媒循環手段を構成する。ここに圧縮機は、冷媒を圧縮するものであり、凝縮器は、圧縮機で圧縮された冷媒を凝縮させるものである。膨張弁は、凝縮器で凝縮された冷媒を断熱膨張させて低温低圧の状態にさせるものである。これら圧縮機、凝縮器及び膨張弁は、ケース本体１の内部であって収納室３の下方域に画成された機械室７に配設してある。
【００４０】
蒸発器１５は、循環ファン１２が駆動することにより背面ダクト１１ｂを下方から上方に向けて通過する空気と、膨張弁で断熱膨張された冷媒とを熱交換させるもの、より詳細には、冷媒を蒸発させることにより背面ダクト１１ｂ（空気通路１１）を通過する空気を冷却するものである。この蒸発器１５で蒸発した冷媒は、再び圧縮機に戻り圧縮されることになる。
【００４１】
上記ショーケースは、上記構成の他に排気ダクト１６と棚扉（扉体）２１とが配設してある。排気ダクト１６は、機械室７から排気口１７に至る通風路であり、機械室７に配設された凝縮器からの高温排熱により高温となる空気を排気口１７を通じて外部に送出するためのものである。この排気ダクト１６は、ケース本体１の内部であって背面ダクト１１ｂよりも後方側において上下方向に沿って延在しており、その上端開口が排気口１７に一致している。
【００４２】
棚扉２１は、例えばアクリル樹脂等の透過性材料から形成してあり、内扉２１１と外扉２１２とを備えて構成してある。
【００４３】
内扉２１１は、縦断面が湾曲して構成してある。この内扉２１１は、図４に示すように最上段の商品載置棚４ａ、すなわち吹出口１４の直下の商品載置棚４の上方域及び前方域を覆うことが可能となる態様で配設してある。
【００４４】
より詳細に説明すると、内扉２１１は、２つあり、それぞれが上部扉支持レール部３１と下部扉支持レール部３２とに支持されて左右方向に沿ってスライド移動可能に配設された引戸構造を有するものである。上部扉支持レール部３１は、吹出口１４の上方域において左右方向に沿って延在する態様で架設してあり、下部扉支持レール部３２は、最上段の商品載置棚４ａの前端部から所定の距離だけ前方側に離隔した個所において左右方向に沿って延在する態様でケース本体１に架設してある。そして、それぞれの内扉２１１は、上端部が上部扉支持レール部３１に支持されるとともに、下端部が下部扉支持レール部３２に支持されることにより、左右方向に沿ってスライド移動可能、すなわち開閉動作可能となっている。
【００４５】
外扉２１２は、縦断面が湾曲して構成してある。この外扉２１２は棚扉２１の外面を構成するものである。このような外扉２１２は、２つあり、それぞれが内扉２１１との間に間隙４１を形成しながら連結部材２１３を介して連結してあり、それぞれの前端部は、内扉２１１の前端部よりもやや上方側に位置するとともに、それぞれの後端部は、排気口１７の上方域を覆う態様でケース本体１の上方後端部に位置している。これにより外扉２１２と内扉２１１との間の間隙４１は、排気ダクト１６に排気口１７を介して連通しており、外扉２１２の前端部と内扉２１１との間で上記間隙４１の開口（以下、排出口２１４という）４１４が形成してある。また、外扉２１２は、連結部材２１３を介して対応する内扉２１１に連結されているので、該内扉２１１と一体的に左右方向に沿ってスライド移動可能、すなわち開閉移動可能となっている。尚、外扉２１２の外面には把手部３０が配設されている。
【００４６】
このような棚扉２１は、それぞれの内扉２１１及び外扉２１２が一体的に閉動作することにより閉成して最上段の商品載置棚４ａの上方域及び前方域を閉塞する一方、少なくとも一方の内扉２１１及び外扉２１２が一体的に開動作することにより開成して該商品載置棚４ａの上方域及び下方域を開放するものである。
【００４７】
また、棚扉２１がそれぞれ閉動作することにより閉成して上記商品載置棚４ａの上方域及び下方域を閉塞する場合には、吹出口１４より吹き出された空気を内扉２１１の内面に沿って通過させるとともに、上記商品載置棚４の前端部と下部扉支持レール部３２との間に形成された間隙４０を通じて空気を下方に向けて送出するものである。
【００４８】
更に、内扉２１１と外扉２１２との間の間隙４１は、排気口１７を介して排気ダクト１６に連通しているため、棚扉２１（内扉２１１及び外扉２１２）がそれぞれ閉動作することにより閉成して上記商品載置棚４ａの上方域及び前方域を閉塞する場合には、排気口１７から吐出された高温空気（高温排熱）を通過させ、排出口２１４から外部に放出するものである。
【００４９】
上記構成を有するショーケースにおいては、棚扉２１をそれぞれ閉動作させて閉成した場合には、循環ファン１２が駆動し、かつ冷媒循環手段を構成する圧縮機が駆動することにより吹出口１４から吹き出された空気、すなわち蒸発器１５により冷却された空気は、図４中の矢印で示すように、棚扉２１の内面に沿って通過する。このように棚扉２１の内面に沿って通過する空気は、その後、商品載置棚４ａと下部扉支持レール部３２との間の間隙４０を通過して、下方に送出され、その後吸込口１３に吸い込まれることになる。
【００５０】
そして、機械室７の凝縮器の高温排熱により加熱された高温の空気は、排気ダクト１６を上昇通過して排気口１７より吐出されるが、かかる排気ダクト１６は、内扉２１１と外扉２１２との間の間隙４１に排気口１７を介して連通しており、しかも当該間隙４１は、棚扉２１が閉成していることにより排気口１７及び排出口２１４以外は閉鎖された空間となっている。そのため、排気口１７から吐出された高温空気は、図４に示すように内扉２１１と外扉２１２との間の間隙４１を通過し、排出口２１４から外部に放出される。つまり、棚扉２１は、凝縮器からの高温排熱を内扉２１１と外扉２１２との間の間隙４１を通過させて外部に放出させている。
【００５１】
その一方、棚扉２１の少なくとも一方を左右方向に沿って開動作させて開成した場合には、上記商品載置棚４ａの上方域及び前方域の一部が開放され、これにより利用者は、該商品載置棚４ａに載置された商品を取り出すことが可能になる。
【００５２】
以上説明したように、本実施の形態２であるショーケースにおいては、棚扉２１が、自身が閉成する場合には、最上段の商品載置棚４ａの上方域及び前方域を閉塞し、吹出口１４から吹き出された空気（冷却された空気）を内扉２１１の内面に沿って通過させるとともに、該商品載置棚４ａの前端部との間に形成された間隙４０を通じて下方に向けて送出するので、当該商品載置棚４ａ、収納室３の背面、並びに棚扉２１により囲繞される空間、すなわち該商品載置棚４ａの上方域の空間には冷気が充満することになり、該商品載置棚４ａの下方域の収納室３よりも温度を低くすることができる。しかも、上記間隙４０を通じて下方に送出された空気は、吸込口１３に吸い込まれることにより、当該商品載置棚４ａの下方域の収納室３では、その前面にエアカーテンが形成され、所定の温度に調整することができる。つまり、上記ショーケースにおいては、収納室３の内部に異なる温度帯域を形成することができる。しかも従来のように中間ダクトのようなものを必要とせず、収納スペースを縮小する必要がない。また吹出口１４は１つで済み、最上段の商品載置棚４ａの上方域及び前方域に棚扉２１を設けただけなので、構造や制御が複雑なものとならない。従って、コストの低減化を図りながら、ケース本体１の内部の収納室３における収納スペースを縮小することなく異なる温度帯域を形成し、それぞれの温度帯域における商品載置棚４に載置された商品を所望の温度状態に保持することができる。
【００５３】
また、上記ショーケースによれば、棚扉２１がアクリル樹脂等の透過性材料から構成されているので、それぞれが閉動作して閉成する場合でも、最上段の商品載置棚４ａの上部を外部から視認可能であり、利用者は商品の有無等を確認することができる。
【００５４】
更に、上記ショーケースによれば、棚扉２１が、自身が閉成する場合には、内扉２１１と外扉２１２との間の間隙４１に排気口１７を通じて吐出された高温排熱を通過させて排出口２１４より放出するので、棚扉２１に結露等が生ずることを防止することができる。
【００５５】
＜実施の形態３＞
図５は、本発明の実施の形態３であるショーケースの内部構造を側方から見た場合を示す断面側面図である。尚、上述した実施の形態１及び実施の形態２と同一の構成を有するものには同一の符号を付して説明する。ここで例示するショーケースは、ケース本体１を備えている。
【００５６】
ケース本体１は、前面及び上面の一部に開口２が形成された略直方状の断熱筐体であり、その内部には収納室３が画成してあるとともに、空気循環手段１０が設けてある。
【００５７】
収納室３は、上記開口２を臨む態様で画成された室であり、複数（図示の例では６つ）の商品載置棚４が上下方向に沿って複数段に並べて配設してある。商品載置棚４は、それぞれ収納対象となる商品を載置するためのものであり、矩形状の棚板を有している。
【００５８】
空気循環手段１０は、空気通路１１と循環ファン１２とを備えて構成してある。空気通路１１は、吸込口１３から吹出口１４に至る空気の通路である。ここに吸込口１３は、収納室３の内部の空気を吸い込むための開口であり、収納室３の左右方向に沿って延設してある。吹出口１４は、収納室３の内部に空気を吹き出すための開口であり、天井部６の前端部分、すなわち収納室３の上端側のやや後方部分に設けてある。
【００５９】
このような空気通路１１は、収納室３外であってその下方にある下方ダクト１１ａと、収納室３外であってその背面側にある背面ダクト１１ｂと、収納室３外であってその上方にある上方ダクト１１ｃとを互いに連通した態様で構成してある。ここで、下方ダクト１１ａの入口は上記吸込口１３に一致しており、上方ダクト１１ｃの出口は上記吹出口１４に一致している。
【００６０】
循環ファン１２は、空気を循環させるものであり、背面ダクト１１ｂの所定部位に配設してある。本実施の形態においては、循環ファン１２は背面ダクト１１ｂの所定部位に配設してあるが、本発明では、循環ファン１２の配設位置は特に限定されるものではなく、後述する循環ファン１２の機能を発揮することができる個所であればどこに配設しても構わない。
【００６１】
このような空気循環手段１０においては、循環ファン１２が駆動することにより吸込口１３を通じて収納室３の内部にある空気（内部空気）を吸い込み、吸い込んだ空気が空気通路１１を通過する態様で吹出口１４まで送出し、吹出口１４を通じて送出した空気を収納室３の内部に吹き出すことにより、収納室３の内部と外部との間で空気を循環させるものである。
【００６２】
上記空気通路１１の背面ダクト１１ｂには蒸発器１５が設けてある。蒸発器１５は、図には明示しないが、圧縮機、凝縮器及び膨張弁とともに冷媒を循環させる冷媒循環手段を構成する。ここに圧縮機は、冷媒を圧縮するものであり、凝縮器は、圧縮機で圧縮された冷媒を凝縮させるものである。膨張弁は、凝縮器で凝縮された冷媒を断熱膨張させて低温低圧の状態にさせるものである。これら圧縮機、凝縮器及び膨張弁は、ケース本体１の内部であって収納室３の下方域に画成された機械室７に配設してある。
【００６３】
蒸発器１５は、循環ファン１２が駆動することにより背面ダクト１１ｂを下方から上方に向けて通過する空気と、膨張弁で断熱膨張された冷媒とを熱交換させるもの、より詳細には、冷媒を蒸発させることにより背面ダクト１１ｂ（空気通路１１）を通過する空気を冷却するものである。この蒸発器１５で蒸発した冷媒は、再び圧縮機に戻り圧縮されることになる。
【００６４】
上記ショーケースは、上記構成の他に棚扉（扉体）２２が配設してある。棚扉２２は、例えばアクリル樹脂等の透過性材料から形成してあり、縦断面が湾曲して構成してある。この棚扉２２は、最上段の商品載置棚４ａ、すなわち吹出口１４の直下の商品載置棚４ａの上方域及び前方域を覆うことが可能となる態様で配設してある。
【００６５】
より詳細に説明すると、棚扉２２は、その後端部がケース本体１の天井部６の前端部分にヒンジ結合されており、かかるヒンジの軸部２２１の軸心回りに揺動可能、すなわち上下方向に開閉可能となる態様で配設してある。この棚扉２２は、上方に向けて開動作する一方、下方に向けて閉動作するものである。そして、最上段の商品載置棚４ａの前端部から所定の距離だけ前方側に離隔した個所には、左右方向に沿って延在する態様でケース本体１に架設した長尺状の規制部材２２２が配設してあり、下方に向けて閉動作する棚扉２２は、自身の前端部が規制部材２２２に当接することにより閉成して該商品載置棚４ａの上方域及び前方域を閉塞するものである。図中の符号３０は、棚扉２２の外面に配設された把手部である。
【００６６】
このように棚扉２２は、下方に向けて閉動作し、前端部が規制部材２２２に当接して閉成して上記商品載置棚４ａの上方域及び下方域を閉塞する場合には、吹出口１４より吹き出された空気を自身の内面に沿って通過させるとともに、上記商品載置棚４ａの前端部と規制部材２２２との間に形成された間隙を通じて空気を下方に向けて送出するものである。
【００６７】
また、商品載置棚４ａの前端部と規制部材２２２との間の間隙には、ハニカム構造を有し、かつ通過する空気の流れを整えるための整流部材２２３が設けてある。
【００６８】
上記構成を有するショーケースにおいては、棚扉２２をそれぞれ閉動作させて閉成した場合には、循環ファン１２が駆動し、かつ冷媒循環手段を構成する圧縮機が駆動することにより吹出口１４から吹き出された空気、すなわち蒸発器１５により冷却された空気は、図５中の矢印で示すように、棚扉２２の内面に沿って通過する。このように棚扉２２の内面に沿って通過する空気は、その後、商品載置棚４ａと規制部材２２２との間の間隙を通過して、下方に送出され、その後吸込口１３に吸い込まれることになる。
【００６９】
その一方、棚扉２２を上方に向けて開動作させて開成した場合には、上記商品載置棚４ａの上方域及び前方域が開放され、これにより利用者は、該商品載置棚４ａに載置された商品を取り出すことが可能になる。
【００７０】
以上説明したように、本実施の形態３であるショーケースにおいては、棚扉２２が、自身が閉成する場合には、最上段の商品載置棚４ａの上方域及び前方域を閉塞し、吹出口１４から吹き出された空気（冷却された空気）を自身の内面に沿って通過させるとともに、該商品載置棚４ａの前端部との間に形成された間隙を通じて下方に向けて送出するので、当該商品載置棚４ａ、収納室３の背面、並びに棚扉２２により囲繞される空間、すなわち該商品載置棚４ａの上方域の空間には冷気が充満することになり、該商品載置棚４ａの下方域の収納室３よりも温度を低くすることができる。しかも、上記間隙を通じて下方に送出された空気は、吸込口１３に吸い込まれることにより、当該商品載置棚４ａの下方域の収納室３では、その前面にエアカーテンが形成され、所定の温度に調整することができる。つまり、上記ショーケースにおいては、収納室３の内部に異なる温度帯域を形成することができる。しかも従来のように中間ダクトのようなものを必要とせず、収納スペースを縮小する必要がない。また吹出口１４は１つで済み、最上段の商品載置棚４ａの上方域及び前方域に棚扉２２を設けただけなので、構造や制御が複雑なものとならない。従って、コストの低減化を図りながら、ケース本体１の内部の収納室３における収納スペースを縮小することなく異なる温度帯域を形成し、それぞれの温度帯域における商品載置棚４に載置された商品を所望の温度状態に保持することができる。
【００７１】
また、上記ショーケースによれば、棚扉２２がアクリル樹脂等の透過性材料から構成されているので、下方に向けて閉動作して閉成する場合でも、最上段の商品載置棚４ａの上部を外部から視認可能であり、利用者は商品の有無等を確認することができる。
【００７２】
更に、商品載置棚４ａの前端部と規制部材２２２との間の間隙に設けたハニカム構造の整流部材２２３が、通過する空気の流れを整えるので、収納室３の下方域の前面に良好にエアカーテンを形成することができる。
【００７３】
図６は、本発明の実施の形態３のショーケースの変形例の要部を拡大して示す断面側面図である。尚、上述した実施の形態１〜３と同一の構成を有するものには同一の符号を付してその説明を適宜省略する。ここで例示するショーケースでは、ケース本体１に排気ダクト１６が設けてあり、かかる排気ダクト１６の出口となる排気口１７は、吹出口１４の上方域に形成してある。そして、吹出口１４と排気口１７とを区画するケース本体１の天井部６の前端部分に、自身の後端部がヒンジ結合された棚扉２２が、かかるヒンジの軸部２２１の軸心回りに揺動可能、すなわち上下方向に開閉可能となる態様で配設してある。この棚扉２２は、縦断面が湾曲して構成してあり、上方に向けて開動作する一方、下方に向けて閉動作するものである。そして、最上段の商品載置棚４ａの前端部から所定の距離だけ前方側に離隔した個所には、左右方向に沿って延在する態様でケース本体１に架設した長尺状の規制部材２２２が配設してあり、下方に向けて閉動作する棚扉２２は、自身の前端部が規制部材２２２に当接することにより閉成して該商品載置棚４ａの上方域及び前方域を閉塞するものである。
【００７４】
このような棚扉２２の湾曲部の上方域には、該棚扉２２と所定の距離だけ離隔する態様でガイド部材２２５が配設してある。このガイド部材２２５は、その縦断面が湾曲して構成されており、棚扉２２の両側上部に配設したハット型取付具２２６を介して取り付けてある。
【００７５】
かかるガイド部材２２５は、排気口１７から吐出された高温空気（高温排熱）の一部を自身と棚扉２２との間の間隙４２に通過させる一方、残りを上方に向けて送出することにより分流し、上記間隙４２を通過させた高温空気（高温排熱）を棚扉２２の外面に沿って通過させるものである。このような構成を採用する結果、棚扉２２の外面に結露が生ずることを防止することができる。
【００７６】
以上、本発明の好適な実施の形態１〜３について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００７７】
上述した実施の形態では、いずれも最上段の商品載置棚４ａの上方域及び前方域を閉塞、あるいは開放するものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、吹出口の直下にある商品載置棚であればよい。
【００７８】
上述した実施の形態では、いずれも棚扉２２は透過性材料から構成したものであったが、本発明では、扉体（棚扉）は必ずしも透過性材料から構成される必要はない。
【００７９】
上述した実施の形態３では、商品載置棚４ａの前端部と規制部材２２２との間の間隙に整流部材２２３を配設していたが、本発明においては、商品載置棚４ａの前端部と下部扉支持レール部３２との間の間隙４０にも配設しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
以上のように、本発明にショーケースは、収納対象となる商品を所望の温度状態に保持するのに有用である。
【符号の説明】
【００８１】
１  ケース本体
２  開口
３  収納室
１０  空気循環手段
４，４ａ  商品載置棚
１１  空気通路
１２  循環ファン
１３  吸込口
１４  吹出口
１５  蒸発器
１６  排気ダクト
１７  排気口
２０，２１，２２  棚扉
２１１  内扉
２１２  外扉
２１３  連結部材
２１４  排出口
２２２  規制部材
２２３  整流部材
２２５  ガイド部材
２２６  ハット型取付具
３０  把手部
３１  上部扉支持レール部
３２  下部扉支持レール部
４０，４１，４２  間隙
【図１】
0005499543.tif 000002
【図２】
0005499543.tif 000003
【図３】
0005499543.tif 000004
【図４】
0005499543.tif 000005
【図５】
0005499543.tif 000006
【図６】
0005499543.tif 000007