(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲーム画面を表示する表示部と、前記ゲーム画面上の位置を指定して行う操作を入力可能な操作入力部と、を有するゲーム装置を含んだゲームシステムであって、
前記ゲーム画面上に表示されるゲームの進行に関する操作を前記ゲーム画面内で指定されるゲーム操作領域内で受け付け、前記ゲーム操作領域と対応付けられた操作に基づいて前記ゲームの進行を制御するゲーム操作制御手段と、
前記ゲーム画面上にプレイヤに対するコメントを表示させるとともに、前記コメントに対する移動操作を前記ゲーム画面内で指定されるコメント操作領域内で受け付け、入力された操作に基づいて前記コメントの移動を制御するコメント操作制御手段と、
前記ゲーム画面内に、前記ゲーム操作領域と、前記コメント操作領域と、が設けられているときに、前記コメントの移動操作がされると、前記ゲーム操作領域で操作の受付けを制限するゲーム操作制限手段と、を備えたゲームシステム。
【請求項２】
前記ゲーム操作制限手段は、前記コメントの移動操作に応じて、そのコメント操作領域と一部が重なったゲーム操作領域内で操作の受付けを制限する請求項１に記載のゲームシステム。
【請求項３】
前記コメント操作制御手段は、前記操作入力部により指定される前記コメント操作領域内の位置が移動することで前記コメントの移動操作がされ、
前記ゲーム操作制限手段は、前記操作入力部により指定された前記位置が前記ゲーム操作領域内に進入するとそのゲーム操作領域内で操作の受付けを制限する請求項１に記載のゲームシステム。
【請求項４】
前記ゲーム操作制限手段は、前記コメントの移動操作がされている期間に対して前記ゲーム操作領域内で操作の受付けを制限する請求項１〜３のいずれか一項に記載のゲームシステム。
【請求項５】
前記操作入力部が、前記表示部に重ね合わされて前記ゲーム画面が透過するタッチパネルである請求項１〜４のいずれか一項に記載のゲームシステム。
【請求項６】
ゲーム画面を表示する表示部と、前記ゲーム画面上の位置を指定して行う操作を入力可能な操作入力部と、を有するゲーム装置を含んだゲームシステムに含まれるコンピュータに、
前記ゲーム画面上に表示されるゲームの進行に関する操作を前記ゲーム画面内で指定されるゲーム操作領域内で受け付け、前記ゲーム操作領域と対応付けられた操作に基づいて前記ゲームの進行を制御するゲーム操作制御工程と、
前記ゲーム画面上にプレイヤに対するコメントを表示させるとともに、前記コメントに対する移動操作を前記ゲーム画面内で指定されるコメント操作領域内で受け付け、入力された操作に基づいて前記コメントの移動を制御するコメント操作制御工程と、
前記ゲーム画面内に、前記ゲーム操作領域と、前記コメント操作領域と、が設けられているときに、前記コメントの移動操作がされると、前記ゲーム操作領域で操作の受付けを制限するゲーム操作制限工程と、
を実行させるゲーム制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム画面上にコメントを表示する機能を備えたゲームシステム等に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークを介したユーザ同士のコミュニケーションを実現する仕組みとして、近年、ＳＮＳ（ソーシャルネットワーキングサービスの略）に代表されるネットワークサービスが広く普及している。ゲームシステムの分野では、例えばネットワークに接続された複数の家庭用ゲーム機間でコメントを交換可能としたゲームシステムが提案されている（例えば特許文献１参照）。また、ネットワーク接続された商業用のゲーム機間で、ゲーム状況に応じた適切な台詞を選択的に送受信して擬似的なコミュニケーションを実現するシステムも提案されている（例えば特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−００５３０６号公報
【特許文献２】特開２０１０−１３１０８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、ゲーム画面が表示される表示部に重ね合わされたタッチパネルを操作してゲームを操作するゲーム機の場合、ゲーム画面上で受信したコメントが表示されると、そのコメントの移動操作や、返信操作が可能となる。タッチ操作可能なコメント表示領域と、ゲーム進行に関係する操作領域とが重なるとプレイヤの意図しない操作が入力され、ゲーム進行に影響が生じるおそれがある。一方で、コメントが表示されるとゲーム進行に関係する操作を制限してしまうと、ゲーム進行が妨げられてゲームプレイの不満の原因ともなる。
【０００５】
そこで、本発明は表示部に示された画面上の位置を指定して行うコメントに関する操作とゲーム進行に関する操作との誤操作を防止するゲームシステム等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のゲームシステムは、ゲーム画面（１００）を表示する表示部（３７）と、前記ゲーム画面上の位置を指定して行う操作を入力可能な操作入力部（３８）と、を有するゲーム装置（３）を含んだゲームシステム（１）であって、前記ゲーム画面上に表示されるゲームの進行に関する操作を前記ゲーム画面内で指定されるゲーム操作領域（１２１）内で受け付け、入力された操作に基づいて前記ゲームの進行を制御するゲーム操作制御手段（３１）と、前記ゲーム画面上にプレイヤに対するコメント（１１０）を表示させるとともに、前記コメントに対する移動操作を前記ゲーム画面内で指定されるコメント操作領域（１１１）内で受け付け、入力された操作に基づいて前記コメントの移動を制御するコメント操作制御手段（３１）と、前記ゲーム画面内に、前記ゲーム操作領域と、前記コメント操作領域と、が設けられているときに、前記コメントの移動操作がされると、前記ゲーム操作領域で操作の受付けを制限するゲーム操作制限手段（３１）と、を備えたことにより上記課題を解決する。
【０００７】
本発明のゲーム制御方法は、ゲーム画面（１００）を表示する表示部（３７）と、前記ゲーム画面上の位置を指定して行う操作を入力可能な操作入力部（３８）と、を有するゲーム装置（３）を含んだゲームシステム（１）に含まれるコンピュータに、前記ゲーム画面上に表示されるゲームの進行に関する操作を前記ゲーム画面内で指定されるゲーム操作領域（１２１）内で受け付け、入力された操作に基づいて前記ゲームの進行を制御するゲーム操作制御工程（Ｓ１０２、Ｓ１０３）と、前記ゲーム画面上にプレイヤに対するコメント（１１０）を表示させるとともに、前記コメントに対する移動操作を前記ゲーム画面内で指定されるコメント操作領域（１１１）内で受け付け、入力された操作に基づいて前記コメントの移動を制御するコメント操作制御工程（Ｓ１２２）と、前記ゲーム画面内に、前記ゲーム操作領域と、前記コメント操作領域と、が設けられているときに、前記コメントの移動操作がされると、前記ゲーム操作領域で操作の受付けを制限するゲーム操作制限工程（Ｓ１１４、Ｓ１２１、Ｓ１２３〜Ｓ１２５）と、を実行させることにより上記課題を解決する。
【０００８】
本発明によれば、ゲームプレイ中にゲーム画面上にコメントが表示され、そのコメントを別の場所に移動させる操作をすると、ゲーム進行に関する操作が制限される。コメントの移動を意図した操作がされるとその操作が優先されるので、プレイヤに意識させることなく誤操作を防止できる。
【０００９】
本発明のゲームシステムの一形態において、前記ゲーム操作制限手段は、前記コメントの移動操作に応じて、そのコメント操作領域と一部が重なったゲーム操作領域内で操作の受付けを制限してもよい。これによれば、コメントの移動操作時にコメント操作領域と一部が重なるゲーム操作領域内の操作を制限するので、ゲーム進行を妨げない。コメントの移動操作と、誤操作のおそれが生じないゲーム進行に関する操作とを両立してスムーズなゲーム進行を可能にする。
【００１０】
本発明のゲームシステムの一形態において、前記コメント操作制御手段は、前記操作入力部により指定される前記コメント操作領域内の位置が移動することで前記コメントの移動操作がされ、前記ゲーム操作制限手段は、前記操作入力部により指定された前記位置が前記ゲーム操作領域内に進入するとそのゲーム操作領域内で操作の受付けを制限してもよい。これによれば、プレイヤが操作している、操作入力部により指定される位置がゲーム操作領域内に進入したときにそのゲーム操作領域内で操作の受付けを制限するので、より操作制限対象を絞りつつ、誤操作を防止できる。
【００１１】
本発明のゲームシステムの一形態において、前記ゲーム操作制限手段は、前記コメントの移動操作がされている期間に対して前記ゲーム操作領域内で操作の受付けを制限してもよい。これによれば、コメントの移動操作がされている間は、ゲーム操作領域への操作の受付けを制限するので、誤操作を防止できる。また、本発明のゲームシステムの一形態において、前記操作入力部が、前記表示部に重ね合わされて前記ゲーム画面が透過するタッチパネルであってもよい。
【００１２】
なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１３】
以上、本発明によれば、ゲームプレイ中にゲーム画面上にコメントが表示され、そのコメントを別の場所に移動させる操作をすると、ゲーム進行に関する操作が制限される。コメントの移動を意図した操作がされるとその操作が優先されるので、プレイヤに意識させることなく誤操作を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一形態に係るゲームシステムの全体構成を示す図。
【図２】ゲームシステムにて実施されるゲームの仕組みを説明する図。
【図３】ゲームシステムに関する制御系の主要部の構成を説明する機能ブロック図。
【図４】プレイデータの一例を示す図。
【図５】コミュニティデータの一例を示す図。
【図６】ゲーム機のゲーム制御部が実行するゲーム操作制御処理を示すフローチャート。
【図７】ゲーム画面の一例を示す図。
【図８】ゲーム機のゲーム制御部が実行するコメント操作処理と、センターサーバのゲームサービス管理部が実行するコメント転送処理及びＷｅｂサービス管理部が実行するコメント送信処理とを示すフローチャート。
【図９】、ゲーム機のゲーム制御部が実行するゲーム操作制限処理を示すフローチャート。
【図１０】ゲーム画面の一例を示す図。
【図１１】ゲーム画面の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、本発明の一形態に係るゲームシステムの全体構成を示す図である。ゲームシステム１は、サーバ装置としてのセンターサーバ２と、センターサーバ２に所定のネットワーク５を介して接続可能なクライアント装置としてのゲーム機（ゲーム装置に相当する。）３及びユーザ端末装置４とを含む。センターサーバ２は、複数のサーバユニット２Ａ、２Ｂ…が組み合わされることにより一台の論理的なサーバ装置として構成されている。ただし、単一のサーバユニットによりセンターサーバ２が構成されてもよい。あるいは、クラウドコンピューティングを利用して論理的にセンターサーバ２が構成されてもよい。
【００１６】
ゲーム機３は、所定のプレイ料金の支払いと引き換えに、そのプレイ料金に対応した範囲でユーザにゲームをプレイさせる商業用（業務用）のゲーム機として構成されている。この種のゲーム機３は、アーケードゲーム機と呼ばれることがある。ゲーム機３は、多数のユーザにゲームを繰り返しプレイさせて収益を上げることを主たる目的として店舗６等の所定の施設に設置されるコンピュータゲーム装置である。なお、店舗６には一以上の適宜数のゲーム機３が設置される。図１では、ゲーム機３を区別せずに描いているが、そのハードウエア構成やゲームの内容は適宜に選択されてよい。ゲーム機３は、特定のゲームに適合する物理的構成（例えば操作部等）を備えた専用機として構成されてもよいし、ソフトウエアの書き換えにより種々のゲームに対応可能な汎用機として構成されてもよい。
【００１７】
一方、ユーザ端末装置４は、ネットワーク接続が可能でかつユーザの個人用途に供されるコンピュータ装置である。例えば、据置型又はブック型のパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと表記する。）４ａ、あるいは携帯電話（スマートフォンを含む。）のようなモバイル端末装置４ｂがユーザ端末装置４として利用される。その他にも、据置型の家庭用ゲーム機、携帯型ゲーム機、携帯型タブレット端末装置といった、ネットワーク接続が可能でかつユーザの個人用途に供される各種のコンピュータ装置がユーザ端末装置４として利用されてよい。ユーザ端末装置４は、各種のコンピュータソフトウエアを実装することにより、センターサーバ２が提供する種々のサービスをユーザに享受させることが可能である。
【００１８】
ネットワーク５は、センターサーバ２に対してゲーム機３及びユーザ端末装置４をそれぞれ接続させることができる限り、適宜に構成されてよい。一例として、ネットワーク５は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを利用してネットワーク通信を実現するように構成される。典型的には、ＷＡＮとしてのインターネット５Ａと、センターサーバ２及びゲーム機３のそれぞれとインターネット５Ａとを接続するＬＡＮ５Ｂ、５Ｃとがルータ５Ｄを介して接続されることにより構築される。ユーザ端末装置４も適宜の構成によりインターネット５Ａに接続される。なお、ゲーム機３と店舗６のルータ５Ｄとの間にローカルサーバが設置され、そのローカルサーバを介してゲーム機３がセンターサーバ２と通信可能に接続されてもよい。センターサーバ２のサーバユニット２Ａ、２Ｂ…はＬＡＮ５Ｃに代えて、又は加えてＷＡＮ５Ａにより、相互に接続される場合もある。
【００１９】
次に、図２を参照してゲームシステム１にて実施されるゲームの仕組みを説明する。ゲーム機３には、ゲーム画面１００を表示する表示部としてのモニタ３７と、モニタ３７に重ね合わされた透明な操作入力部としてのタッチパネル３８とが設けられている。ゲームシステム１では、ゲーム機３でプレイ可能な麻雀ゲームのゲーム画面１００に、他のユーザとコミュニケーションを図るためのコメントウィンドウ１１０が適宜表示される。コメントウィンドウ１１０で占められたコメント操作領域１１１をユーザがタッチ操作すると、コメントを送信した相手に対してメッセージを返信することができる。図２の例では、コメント操作領域１１１は、破線で示される。送信可能なメッセージとして、例えば、予め用意された複数種類の定型のメッセージから選択できるようにしてもよいし、フリック入力式のキーボードを表示して任意の文字を入力できるようにしてもよい。
【００２０】
コメントが表示された場合、コメント操作領域１１１をタッチ操作することにより、ゲーム画面１００内でのコメントの移動や、返信、削除等ができる。ユーザの操作に応じて適宜コメントウィンドウ１１０が表示される。コメントウィンドウ１１０の大きさや表示される場所は、ゲーム進行に応じて適宜変更してよい。また、コメント操作領域１１１についても、適宜の大きさの領域を指定してもよい。例えば、「タッチで返信」と表示された楕円形の領域のみをコメント操作領域１１１として指定してもよい。また、ゲーム進行に応じてコメントウィンドウ１１０のコメント操作領域１１１をタッチし、タッチパネル３８への操作入力対象としての指（操作入力対象としてスタイラス等の操作部材を含む。）を触れたままでコメントウィンドウ１１０を移動させたい位置までドラッグすることで、コメントウィンドウ１１０を移動することができる。
【００２１】
一方で、ゲーム進行に関する操作もゲーム画面１００上をタッチ操作することで行われる。図２の例では、ゲーム画面１００上では、ゲーム進行上「ポン」が可能な状態であり、「ポンしますか？」というゲーム操作ウィンドウ１２０が表示される。ユーザは、「ポン」したい場合、ゲーム操作ウィンドウ１２０で占められたゲーム操作領域１２１をタッチ操作する。また、「長考」のゲーム操作ウィンドウ１２０ａは、タッチ操作すると操作可能時間が延びるボタンである。また、「長考」のゲーム操作ウィンドウ１２０ａは、タッチ操作すると操作可能時間が延びるボタンである。図２において、ゲーム操作領域１２１、１２１ａも破線で示される。その他、様々な操作と対応付けられた複数のゲーム操作ウィンドウ１２０が設けられている。
【００２２】
ゲーム画面１００上で、ゲーム操作領域１２１とコメント操作領域１１１とが同時に表示される場合、ユーザの操作によっては誤操作が生じる。図２の例で説明すると、ユーザはコメント操作領域１１１をタッチしたまま、希望する位置まで移動操作したつもりが、ゲーム画面１００上をタッチしている指がゲーム操作領域１２１に触れ、ゲーム操作領域１２１を操作したとして処理されてしまうと、意図しない「ポン」がされ、ユーザの勝敗にかかわる。このため、コメントウィンドウ１１０の移動操作をするときには、ゲーム操作領域１２１への操作の受付けを制限する。図２の例では、コメント操作領域１１１の移動操作線上にゲーム操作領域１２１が位置するが、このゲーム操作領域１２１への操作を制限する。これにより、コメント移動操作が行われている場合に、意図しないゲーム関連の誤操作を防止する。なお、プレイヤがタッチした位置とタッチした指が移動する方向とに基づいて移動操作が検出されるが、検出については、採用されるタッチパネル３８の方式により適宜の周知技術を利用してよい。
【００２３】
図３は、ゲームシステム１のセンターサーバ２、ゲーム機３及びユーザ端末装置４に関する制御系の主要部の構成を説明する機能ブロック図である。センターサーバ２には、ゲームサービス管理部２１と、Ｗｅｂサービス管理部２２と、記憶部２３とが設けられている。管理部２１、２２は、センターサーバ２のコンピュータハードウエア（ＣＰＵ及びその動作に必要な内部記憶装置としてのメモリを含む。）とソフトウエアとの組合せによって実現される論理的装置である。記憶部２３は、ハードディスクアレイ等の記憶ユニットによって実現される外部記憶装置である。記憶部２３は、一の記憶ユニット上に全てのデータを保持するように構成されてもよいし、複数の記憶ユニットデータを分散して記憶するように構成されてもよい。記憶部２３には各種のデータが記憶されるが、図３ではプレイデータ５１及びコミュニティデータ５２が示されている。プレイデータ５１は、ユーザがゲームを続きからプレイするためにゲームのプレイ内容を保存したデータである。プレイデータ５１は、ユーザ毎に生成され、ユーザの識別情報と対応付けて記憶部２３に記憶される。図３では、一のユーザ識別情報に対応付けられたプレイデータ５１のみを示す。コミュニティデータ５２は、ユーザがコミュニティサービスを利用する際に参照されるべき各種の情報を記録したデータである。コミュニティデータ５２もユーザ毎に作成され、ユーザの識別情報と対応付けて記憶部２３に記録される。図３では一のユーザ識別情報に対応付けられたコミュニティデータ５２のみを示す。
【００２４】
ゲームサービス管理部２１は、ゲーム機３に対して所定のゲームサービスを提供する。ゲームサービスとしては、例えば、ゲーム機３からユーザの認証情報（一例としてユーザ毎にユニークな識別情報及びパスワード）を受け取ってユーザを認証し、そのユーザに対応するプレイデータ５１をゲーム機３から受け取って記憶部２３に保存し、あるいは、記憶部２３に保存されたユーザのプレイデータ５１をゲーム機３に提供するサービス、複数のゲーム機３のユーザを条件に応じてマッチングして共通のゲームに参加させるサービス、ゲーム機３のソフトウエア（ゲーム用のプログラムあるいはデータ）をネットワーク５を介して更新するサービス等がある。
【００２５】
Ｗｅｂサービス管理部２２は、ユーザ端末装置４に対して各種のＷｅｂサービスを提供する。一例として、Ｗｅｂサービス管理部２２は、ユーザ端末装置４からユーザの認証情報（一例としてユーザ毎にユニークな識別情報及びパスワード）を受け取ってユーザを認証し、その認証されたユーザの要求に応答して、当該ユーザのプレイデータ５１をユーザ端末装置４に閲覧用データとして提供する。
【００２６】
また、センターサーバ２には、ゲーム機３及びユーザ端末装置４のそれぞれのユーザに対して、ゲーム上の有償サービスを提供する対価としての料金を課金してユーザからその料金を徴収する課金サービス機能も実装されている。決済の具体的手法としては、クレジットカード、デビットカード、あるいは電子通貨といった、電子データのやり取りを利用して代金を支払うことが可能な電子決済を利用して、ユーザからサービスの対価を課金し、その対価に見合った代金を徴収するものであればよい。電子決済は公知のものでよく、それを実現するための具体的構成や手順は説明を省略する。
【００２７】
次に、ゲーム機３には、ゲーム制御部３１と記憶部３２とが設けられている。ゲーム制御部３１は、ゲーム機３のハードウエア（ＣＰＵ及びその内部記憶装置としてのメモリを含む。）とソフトウエアとの組合せによって実現される論理的装置である。ゲーム制御部３１は、ゲームの進行に必要な各種の演算制御を実行するとともに、センターサーバ２のゲームサービス管理部２１が提供するゲームサービスを享受するために必要な各種の処理を実行する。ゲーム制御部３１は、ゲーム画面１００上に表示されるコメントウィンドウ１１０への操作に関し、ユーザからのタッチ操作に対応する処理の実行や、タッチ操作を受け付けるコメント操作領域１１１に関し、領域の指定や移動等の演算処理の実行をする。また、ゲーム制御部３１は、ゲーム画面１００上に表示されるゲーム操作ウィンドウ１２０への操作に関し、ユーザからのタッチ操作に対応する処理の実行や、タッチ操作を受け付けるゲーム操作領域１２１に関し、領域の指定や移動等の演算処理の実行をする。また、ゲーム制御部３１は、ユーザがコメントウィンドウ１１０を移動操作しているときに、ゲーム操作領域１２１への操作を制限する。記憶部３２は、ハードディスク、半導体記憶装置といった記憶ユニットによって実現される外部記憶装置である。記憶部３２には各種のデータが記録されるが、図５ではセンターサーバ２から提供されたプレイデータ５１が示されている。
【００２８】
ユーザ端末装置４には、そのコンピュータハードウエア（ＣＰＵ及びその内部記憶装置としてのメモリを含む。）とソフトウエアとの組合せによって実現される論理的装置として、Ｗｅｂサービス処理部４１が設けられている。Ｗｅｂサービス処理部４１は、センターサーバ２のＷｅｂサービス管理部２２が提供する各種のサービスを享受するために必要な処理を実行する。例えば、ゲーム機３でプレイするユーザに対してコメントを作成し、送信及び受信する処理等の、コミュニティ機能を利用させるために必要な処理を実行する。なお、ユーザ端末装置４にも適宜のデータを記憶するための外部記憶装置が設けられるが、その図示は省略する。
【００２９】
さらに、ゲーム機３には、モニタ３７、タッチパネル３８及びカードリーダ３９といった各種の入出力装置が設けられている。カードリーダ３９は、ユーザの認証に利用されるべき識別情報の一種として、ユーザが所持するカード８に記録されたカード毎にユニークなカードＩＤを読み取るための装置である。なお、ユーザの認証に利用されるべきユーザの識別情報は、ゲーム機３におけるユーザの認証と、ユーザ端末装置におけるユーザの認証とで異なっていてもよいし、共通であってもよい。例えば、ゲーム機３において、ユーザのカード８に記録されたカードＩＤを識別情報として利用し、そのカードＩＤとプレイデータ５１とを対応付けて記憶部２３に記憶させる一方で、ユーザ端末装置４ではユーザ毎にユニークに設定されたユーザＩＤをユーザの識別情報として利用してもよい。その場合には、ユーザＩＤとカードＩＤとの間に対応付けを設定することにより、いずれのＩＤもユーザの識別情報として利用することができる。
【００３０】
図４は、プレイデータ５１の一例を示している。プレイデータ５１は、ユーザ毎に作成されるデータであって、対象となるユーザのプレイ情報やコメント情報といったゲームに必要な各種の情報をそのユーザの識別情報（一例としてカードＩＤであるが、カードＩＤと対応付けが可能な他のＩＤでもよい。）と対応付けて記録した構造を有している。プレイ情報は、ユーザがゲーム機３でプレイしたゲームのセーブデータ、及びゲームのプレイ回数、成績、評価、獲得ポイントといったゲームのプレイと関連付けられた様々な結果を記録したデータである。コメント情報は、ユーザがゲーム機３からコメントとして他のユーザに送信すべき文字列を記録したデータや、ユーザが他のユーザから受信したコメントを記録したデータである。送信可能なコメントは、予め用意されたコメントの他、ユーザが指定する文字列が登録されてもよい。
【００３１】
図５は、コミュニティデータ５２の一例を示している。コミュニティデータ５２は、対象となるユーザのコメント情報やコミュニティポイントといった情報をそのユーザの識別情報（一例としてコミュニティ機能で利用されるコミュニティＩＤや、ユーザＩＤ、カードＩＤの他、それらのＩＤと対応付けが可能な他のＩＤ等のユーザを特定する情報）と対応付けて記録した構造を有している。コメント情報は、プレイデータ５１で説明した情報の他、コメントの未読か否か、及び返信済か否か等を判別するステータス等が含まれていてもよい。コミュニティデータ５２は、コミュニティ機能に応じた適宜の情報が記録される。コミュニティポイントは、コミュニティサービスの利用度に応じてユーザに特典として付与されるポイントである。そのポイントは、例えばセンターサーバ２が提供する有償サービスを利用する際に、料金の一部として充当し、あるいはゲーム機３にて提供されるゲームにて何らかの特典を受けるために消費することができる。ゲームシステム１では、ユーザがコミュニティ機能を利用してコメントを送信し、受信するとコミュニティポイントが付与される。
【００３２】
図６は、ゲーム機３のゲーム制御部３１が実行するゲーム操作制御処理を示すフローチャートである。ゲーム機３は、プレイヤ（ユーザ）が支払うプレイ料金に応じてゲームをプレイさせる。プレイヤの操作に応じて、プレイするゲームのモード等が設定されると、ゲーム制御部３１はゲームを実行する（ステップＳ１０１）。麻雀ゲームの場合、ゲームモードの選択後、対戦するプレイヤを決定するマッチング処理が実行され、ゲームが開始される。ゲーム実行中、ゲーム制御部３１は、ゲーム操作領域１２１にタッチ操作されたか否かを判別する（ステップＳ１０２）。タッチ操作された場合、ゲーム制御部３１は、タッチ操作に対応付けられた処理を実行する（ステップＳ１０３）。図７に示されるゲーム画面１００の例で説明すると、ゲーム操作ウィンドウ１２０がタッチ操作されると、ゲーム制御部３１は「ポン」をする。このように、ゲーム制御部３１は、ゲーム進行中、プレイヤのタッチ操作に応じた進行制御を行う。そして、ゲーム制御部３１は、ゲームが終了すると（ステップＳ１０４）、今回の処理を終了する。上述の処理では、ゲーム制御部３１が実行するステップＳ１０２、Ｓ１０３の処理がゲーム操作制御手段として機能する。
【００３３】
図８は、ゲーム機３のゲーム制御部３１が実行するコメント操作処理と、センターサーバ２のゲームサービス管理部２１が実行するコメント転送処理及びＷｅｂサービス管理部２２が実行するコメント送信処理とを示すフローチャートである。図８を参照して、プレイヤがゲーム機３でゲームをプレイ中に他のユーザから受信したコメントを表示し、表示したコメントのコメントウィンドウ１１０に対するタッチ操作がされたときの処理について説明する。ゲーム機３のゲーム制御部３１は、ゲーム実行（ステップＳ１０１）中に他のユーザからのコメントをゲーム画面１００に表示させる操作がされると、コメントデータをセンターサーバ２に要求する（ステップＳ１１１）。コメントデータは、プレイデータ５１に記述されるコメント情報の少なくとも一部の情報であり、例えば未読のコメントに関する情報である。要求するコメントデータは、例えば特定のユーザからのコメント等、プレイヤにより適宜指定されてもよい。
【００３４】
ゲーム機３からコメントデータの要求がされると、センターサーバ２のゲームサービス管理部２１は、コメント転送処理を実行し、ゲーム機３のプレイヤをその識別情報に基づいて判別する（ステップＳ２０１）。続いて、ゲームサービス管理部２１は、ユーザに対応するコメントデータの提供をＷｅｂサービス管理部２２に要求する（ステップＳ２０２）。ゲームサービス管理部２１の要求を受けて、Ｗｅｂサービス管理部２２は、コメント送信処理を実行し、そのプレイヤ（ユーザ）の識別情報を判別し（ステップＳ２１１）、識別情報（例えばコミュニティＩＤ）に対応するコミュニティデータ５２に含まれるコメント情報のうち要求されたコメントデータをゲームサービス管理部２１に提供する（ステップＳ２１２）。そして、Ｗｅｂサービス管理部２２は、そのコミュニティデータ５２に対するステータスの更新処理及びコミュニティポイントの加算処理を実行する（ステップＳ２１３）。
【００３５】
一方、ゲームサービス管理部２１は、Ｗｅｂサービス管理部２２からコメントデータの提供を受けると（ステップＳ２０３）、プレイデータ５１に含まれるコメント情報を更新するとともに、ゲーム機３にコメントデータを送信する（ステップＳ２０４）。ゲーム機３のゲーム制御部３１は、コメントデータを受信すると（ステップＳ１１２）、ゲーム画面１００上に受信したコメントデータに関するコメントウィンドウ１１０を表示する（ステップＳ１１３）。そして、ユーザによるコメント操作領域１２１へのタッチ操作に応じて、ゲーム制御処理３１はコメント返信等の処理を実行する。
【００３６】
ゲーム制御部３１は、ゲーム画面１００上にコメント操作領域１１１及びゲーム操作領域１２１が同時に設けられているか否かを判別する（ステップＳ１１３）。各領域１１１、１２１が同時に設けられている場合、ゲーム制御部３１は、後述するゲーム操作制限処理を実行して（ステップＳ１１５）、今回の処理を終了する。本処理において、ゲーム制御部３１が実行するステップＳ１１４の処理とステップＳ１１５の一部の処理とがゲーム操作制限手段として機能する。
【００３７】
図９は、ゲーム機３のゲーム制御部３１が実行するゲーム操作制限処理を示すフローチャートである。図９を参照して、図８の処理のステップＳ１１５の処理の詳細を説明する。ゲーム操作制限処理は、例えば図１０に示したようにゲーム画面１００上にコメント操作領域１１１及びゲーム操作領域１２１が同時に設けられている場合に実行される。ゲーム制御部３１は、コメントウィンドウ１１０の移動操作があるか否かを判別する（ステップＳ１２１）。移動操作は、コメントウィンドウ１１０のドラッグ操作、つまりコメント操作領域１１１の適宜の位置をタッチしたまま、移動させたい方向へ指を動かすことにより行われる。周知のドラッグ操作に関する技術を利用してよい。コメントウィンドウ１１０の移動操作があると、ゲーム制御部３１は、ユーザの移動操作に応じてコメントウィンドウ１１０を移動させる（ステップＳ１２２）。それととともに、ゲーム操作領域１２１へのタッチ操作を制限する（ステップＳ１２３）。
【００３８】
ゲーム操作領域１２１への制限の一例として、プレイヤがコメントウィンドウ１１０を移動操作している期間は、ゲーム操作領域１２１の操作を無効にしてもよい。この場合、ゲーム画面１００上に表示される全てのゲーム操作領域１２１、１２１ａへのタッチ操作が無効となる。また、図１１に示すゲーム画面１００の例のように、コメントウィンドウ１１０の移動経路上にゲーム操作領域１２１が位置している場合、そのゲーム操作領域１２１への操作のみ無効となるようにしてもよい。この場合、コメント操作領域１１１にタッチしている指がゲーム操作領域１２１に触れたときにその操作を無効としてもよい。あるいは、移動させているコメントウィンドウ１１０のコメント操作領域１１１がゲーム操作領域１２１の一部と重なるときにそのゲーム操作領域１２１へのタッチ操作を無効とするようにしてもよい。このとき、ゲーム画面１００上に表示される他のゲーム操作ウィンドウ１２０ａのゲーム操作領域１２１ａについては操作の制限がされない。
【００３９】
ゲーム制御部３１は、コメントウィンドウ１１０の移動操作が終了したか否かを判別し（ステップＳ１２４）、終了していればゲーム操作領域１２１への操作制限を解除して（ステップＳ１２５）今回の処理を終了する。一方で、ゲーム制御部３１は、プレイヤによる移動操作がまだされている場合、ステップＳ１２２に戻って処理を繰り返す。本処理にて、ゲーム制御部３１が実行するステップＳ１２２の処理がコメント操作制御手段として機能し、ステップＳ１２１、Ｓ１２３〜Ｓ１２５の処理がゲーム操作制限手段として機能する。
【００４０】
本発明は、上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施することができる。例えば、本形態では、ゲーム装置としてゲーム機３で説明したが、これに限られない。例えば、ゲーム装置としてユーザ端末装置４のような個人用途のコンピュータ装置であってもよい。また、操作入力部として、タッチパネルで説明したが、これに限られない。ゲーム画面に表示されるポインタを操作するマウスや、タッチパッド等の各種のポインティングデバイスを利用してもよい。この場合、例えば、ポインタをコメント操作領域１１１に重ねつつ、ドラッグ操作を行うことによりコメントウィンドウ１１０が移動する。コメントウィンドウ１１０とコメント操作領域１１１とが一致している形態で説明したが、これに限られず、コメント操作領域１１１がコメントウィンドウ１１０により占められる領域の一部であってもよいし、異なる場所にコメント操作領域１１１が設けられていてもよい。上述の形態では、ゲーム機３で実行されるゲームとして麻雀ゲームで説明したが、これに限られない。例えば、将棋、囲碁、すごろく等の対戦型のボードゲームやカードゲーム、音楽ゲーム、クイズゲーム、ＲＰＧゲーム等各種のゲームにて本発明を適用してよい。
【符号の説明】
【００４１】
１  ゲームシステム
２  センターサーバ
３  ゲーム機（ゲーム装置）
４  ユーザ端末装置
３１  ゲーム制御部（ゲーム操作制御手段、コメント操作制御手段、ゲーム操作制限手段）
３７  モニタ（表示部）
３７  タッチパネル（操作入力部）
【要約】
【課題】表示部に示された画面上の位置を指定して行うコメントに関する操作とゲーム進行に関する操作との誤操作を防止するゲームシステムを提供する。
【解決手段】ゲーム画面１００を表示するモニタ３７と、タッチパネル３８と、を有するゲーム機３を含んだゲームシステム１であって、ゲーム画面１００上に表示されるゲームの進行に関する操作をゲーム画面１００内で指定されるゲーム操作領域１２１内で受け付け、入力された操作に基づいてゲームの進行を制御し、ゲーム画面１００上にコメントウィンドウ１１０を表示させるとともに、コメントウィンドウ１１０に対する移動操作をゲーム画面１００内で指定されるコメント操作領域１１１内で受け付け、入力された操作に基づいてコメントウィンドウ１１０の移動を制御し、コメントウィンドウ１１０の移動操作がされると、ゲーム操作領域１２１で操作の受付けを制限する。
【選択図】図２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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