(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤハーネスが内部に通される筒状の弾性部材からなり、
パネル部に支持される部分である１対の筒状の被支持部と、
第１の端が１対の前記被支持部にそれぞれ連なる１対の筒状の連結部と、
一端及び他端が１対の前記連結部のそれぞれの第２の端に連なり、蛇腹式の筒状に形成された蛇腹部と、を有するグロメットであって、
１対の前記連結部のうち少なくとも一方は、
一の軸心の周囲に形成された内側の面および外側の面の両方が湾曲した周面をなす筒状の形状に対し、該筒状の形状における前記一の軸心に直交する横断面各々において、前記外側の面の外周に複数の直線が接しており、前記複数の直線各々は、少なくとも一方の端部において、他の前記複数の直線のうちのいずれかと直交して接しており、前記複数の直線と、前記外側の面の外周と、により囲まれる補強部分が付加された形状に形成されていることを特徴とするグロメット。
【請求項２】
請求項１に記載のグロメットであって、
前記連結部は、
一の軸心の周囲に形成された内側の面および外側の面の両方が断面において同心円の周面をなす筒状の形状に対し、該筒状の形状における前記一の軸心に直交する横断面各々において、前記外側の面の外周に複数の直線が接しており、前記複数の直線各々は、少なくとも一方の端部において、他の前記複数の直線のうちのいずれかと直交して接しており、前記複数の直線と、前記外側の面の外周と、により囲まれる補強部分が付加された形状に形成されていることを特徴とするグロメット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グロメットに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、自動車の車両パネルとドアパネルとに設けられた貫通穴に、ワイヤハーネスが配置される場合、ワイヤハーネスを保護するグロメットが、ワイヤハーネスに装着される。このようなグロメットは、グロメットの軸心方向に沿って山部と谷部とが連続する蛇腹部を有している。ドアパネルの開閉動作に応じて蛇腹部は伸長または収縮するため、グロメットはドアパネルの開閉動作に追従して曲折自在である。
【０００３】
伸長または収縮を繰り返すために、蛇腹部は捩れ、または変形が起こりやすく、その結果、蛇腹部内部に配置されたワイヤハーネスに損傷が発生しやすい。このため、従来グロメットの蛇腹部は、剛性を高める構造、及び曲折方向を規定する構造が提案されている。例えば、特許文献１には、蛇腹部の山部と谷部との間の隙間を埋めるようにして、直線状に延びるリブが、蛇腹部に一体的に設けられた構造が開示されている。また、特許文献２には、軸線方向に沿って蛇腹部の両端に蛇腹部の谷部を埋めたリブが設けられた構造が開示されている。また、特許文献３には、蛇腹部の山部と谷部とに連続した背びれ状の突片が、蛇腹部に一体的に設けられた構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１３２８７１号公報
【特許文献２】特開２００２−３７４６１２号公報
【特許文献３】特開２０００−２１７２２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、グロメットにおいては蛇腹部だけではなく、蛇腹部の一端に接続された連結部が、蛇腹部の曲がり方向に変形する場合がある。図８は、従来のグロメット１００の側面図である。図８に示すグロメット１００は、車両における本体のパネル１１０とドアのパネル１２０との間に架設されている。また、図８は、車両のドアが開かれているときの状態を示す。
【０００６】
図８に示されるように、蛇腹部２０が設けられたグロメット１００は、本体のパネル１１０に支持されることによって固定される本体側の被支持部１０ｂと、蛇腹部２０と、を繋ぐ筒状の連結部５５を備えている。なお、図８に示される連結部５５は、円筒が概ねＬ字状に曲げられた形状を有している。また、図９は、グロメット１００を蛇腹部２０の軸心に沿う方向から見た背面図である。連結部５５は、肉厚が一定であり、図９に示すように連結部５５の外側の輪郭は丸みを帯びている。
【０００７】
図８に示すように、ドアのパネル１２０の開動作に応じて蛇腹部２０が大きく曲がった場合、連結部５５は、蛇腹部２０の曲がり方向への力を受けて変形してしまう。特に、近年においては、自動車での乗り降りをより快適にするために、本体のパネル１１０に対するドアのパネル１２０の開放角度を大きくすることが望まれている。このため、蛇腹部２０の動きにつられて連結部５５が変形する問題が顕在化しつつある。グロメット１００において、連結部５５が変形することは、本来は想定されていない。そのため、連結部５５が狭いスペースに配置され、変形した連結部５５が、周囲の部材に接触して損傷するという問題が生じる。
【０００８】
さらに、蛇腹部２０の曲がり角度が大きい場合、連結部５５における蛇腹部２０とのつなぎ目の部分２００に強い押圧力がかかり、そのつなぎ目の部分２００がへこむという問題も生じる。連結部５５がへこむと、連結部５５自体の損傷、及び連結部５５の内側に存在するワイヤハーネス３００の損傷が生じやすい。
【０００９】
蛇腹部２０の動きにつられた連結部５５の変形を抑えるためには、連結部５５の肉厚を厚くすることにより、連結部５５の曲げ剛性を高めることが有効である。しかしながら、連結部５５の肉厚を全周にわたって内側に大きくすると、連結部５５における内径が小さくなるため、連結部５５内を通るワイヤハーネス３００の数が制限される。また、連結部５５の肉厚を全周にわたって外側に大きくすると、連結部５５の外径が大きくなるため、グロメット１が配置されるための、より広いスペースが必要となる。そのため、結局は、周囲の部材との接触の問題が生じる。例えば、図８に示されるグロメット１００において、連結部５５の外形がより大きい場合、ドアが開かれたときにドアのパネル１２０の先端部１２１が、連結部５５の側面に接触するおそれがある。
【００１０】
本発明は、上記の問題に鑑みなされたものであり、グロメットにおいて、蛇腹部とパネル部に支持される被支持部とを繋ぐ連結部の変形を防止するための補強構造を、ワイヤハーネスが通される内側のスペースを狭めることなく、かつ周囲の部材との干渉の問題が生じないように実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、ワイヤハーネスが内部に通される筒状の弾性部材からなり、パネル部に支持される部分である１対の筒状の被支持部と、第１の端が１対の前記被支持部にそれぞれ連なる１対の筒状の連結部と、一端及び他端が１対の前記連結部のそれぞれの第２の端に連なり、蛇腹式の筒状に形成された蛇腹部と、を有するグロメットであって、１対の前記連結部のうち少なくとも一方は、一の軸心の周囲に形成された内側の面および外側の面の両方が湾曲した周面をなす筒状の形状に対し、該筒状の形状における前記一の軸心に直交する横断面各々において、前記外側の面の外周に複数の直線が接しており、前記複数の直線各々は、少なくとも一方の端部において、他の前記複数の直線のうちのいずれかと直交して接しており、前記複数の直線と、前記外側の面の外周と、により囲まれる補強部分が付加された形状に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１に記載のグロメットであって、前記連結部は、一の軸心の周囲に形成された内側の面および外側の面の両方が断面において同心円の周面をなす筒状の形状に対し、該筒状の形状における前記一の軸心に直交する横断面各々において、前記外側の面の外周に複数の直線が接しており、前記複数の直線各々は、少なくとも一方の端部において、他の前記複数の直線のうちのいずれかと直交して接しており、前記複数の直線と、前記外側の面の外周と、により囲まれる補強部分が付加された形状に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１ないし２の発明によれば、補強部分を有するので変形を防止することができる。また、外側の面と、外側の面の外周に接している複数の直線と、により囲まれる補強部分が付加された形状に形成されているため、四方から見たときの幅は、従来と変わらず、周囲の部材との干渉を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係るグロメット１の側面図である。
【図２】図１におけるグロメット１のＡＡ断面図である。
【図３】グロメット１の背面図である。
【図４】グロメット１の一端を支持するドアパネルが開かれた状態におけるグロメット１の側面図である。
【図５】本発明の実施形態の変形例に係るグロメットの横断面図である。
【図６】本発明の実施形態の変形例に係るグロメットの横断面図である。
【図７】本発明の実施形態の変形例に係るグロメットの横断面図である。
【図８】車両本体のパネルとドアパネルとの間に架設された従来のグロメット１００の側面図である。
【図９】従来のグロメットの背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
グロメット１は、ゴムまたはエラストマーなどの弾性体で構成された筒状の部材である。グロメット１の内側の空間３９にワイヤハーネスが通されることによって、グロメット１は、ワイヤハーネスを衝撃及び水分から保護する。
【００１６】
グロメット１は、全体として筒状の部材であり、２つの被支持部１０ａ，１０ｂと、１つの蛇腹部２２と、１つの連結部３０とを有している。一方の被支持部１０ａ、連結部３０、蛇腹部２０及び他方の被支持部１０ｂは、筒状の部材であるグロメット１の軸心３１に沿って連なる４つの部位である。なお、各図において、グロメット１の軸心３１、即ち、筒状のグロメット１の内側の空間における各横断面の中心を繋いだ線は、一点鎖線で示されている。
【００１７】
図１において、１対の被支持部１０を構成する被支持部１０ａはドアパネルに接続されており、被支持部１０ｂは車両パネルに接続されている。これら１対の被支持部１０は、パネルに接続されるための溝１５が、被支持部１０の外側に設けられており、各パネルに設けられた貫通穴にはめ込まれて、車両パネルとドアパネルと、のような２つの部材間にグロメット１を架け渡らせる。なお、図１は、被支持部１０ａを支持するドアパネルが閉じられているときのグロメット１の状態を示す。
【００１８】
蛇腹部２０は、軸心３１の方向に沿って山部２１と谷部２２とが連続する波形に形成されている。そのため、蛇腹部２０は、軸心３１の方向への伸縮性と、軸心３１に交差する方向へ曲がる可撓性とを有している。図１に示されるように、ドアパネルが閉じられているときには、蛇腹部２０は、その軸心３１が直線状となり、軸心３１の方向において縮んだ状態である。一方、図４に示されるように、ドアパネルが開かれたときには、ドアパネルに支持された被支持部１０ａが移動し、蛇腹部２０は、その軸心３１が曲線状となるとともに、軸心３１の方向において伸びた状態となる。このように、グロメット１は蛇腹部２０を有していることによって、ドアパネルの動作に追従して動き、変形する。
【００１９】
連結部３０は、一方の端が被支持部１０の一端と繋がり、他方の端が蛇腹部２０の一端に繋がっている。そして、１対の連結部３０のうち、一方の連結部３０ｂは、その一方の端が車両パネル側の被支持部１０ｂに繋がり、他方の端が蛇腹部２０に繋がっている。図１において、連結部３０ｂは概ねＬ字状に折れ曲がった形状を有している。図１における連結部３０ｂは、軸心３１よりも下側の軸心３１を中心とする周方向における一部の範囲の部分の肉厚は一定であるのに対して、残りの範囲の部分の肉厚は一定でない構造を有している。
【００２０】
具体的に、図２に連結部３０ｂのＡＡ断面図が示されている。図２に示されるように、連結部３０ｂの内側の面は、円筒の内側の周面と同じ形状の湾曲面３６である。以下、この湾曲面のことを第１湾曲面３６と称する。この第１湾曲面３６の内側における空間３９にワイヤハーネスは設置される。
【００２１】
図２に示されるように、筒状の連結部３０ｂは、その形状の特徴から、周方向において一部の範囲を占める部分である第１連続部３３と、残りの範囲を占める部分である第２連続部３４とに区分できる。第１連続部３３は、第１湾曲面３６の一部を内側の面とし、その外側に沿って形成された湾曲面である第２湾曲面３２ａを外側の面とする部分である。以下、第１湾曲面３６における第１連続部３３の内側の面を構成する部分を第１湾曲面３６の第１部分３６ａと称する。即ち、第１連続部３３は、第１湾曲面３６の一部（第１湾曲面の第１部分３６ａ）とこれに沿って連結部３０ｂの外側の面の一部を形成する第２湾曲面３２ａとにより輪郭が形成されている。そして、第１湾曲面の第１部分３６ａと第２湾曲面３２ａとは平行であるため、第１湾曲面の第１部分３６ａと第２湾曲面３２ａとの間の距離、つまり第１連続部３３の肉厚は、一定である。
【００２２】
一方、第２連続部３４は、第１湾曲面３６における第１連続部３３を構成する部分を除いた残りの部分と、その外側に位置する面３８１，３８２および面３５１，３５２と、によって輪郭が形成される部分である。以下、第１湾曲面３６における第２連続部３４の内側の面を構成する部分を第１湾曲面３６の第２部分３６ｂと称する。即ち、第１湾曲面の第２部分３６ｂが、第２連続部３４の内側の面を形成し、面３８１，３８２および面３５１，３５２が、第２連続部３４の外側の面を形成している。
【００２３】
グロメット１の連結部３０ｂは、第１湾曲面３６を内側の面とし、第２湾曲面３２ａを周方向に延長することによって形成される周面を外側の面とする仮想円筒形に対し、その仮想円筒形の外周面とその外周面に接する面３５１，３５２及び面３８１，３８２各々とによって外郭を構成する２箇所の補強部分である厚肉部３５，３８が付加された形状に形成されている。
【００２４】
面３８１および面３５１は、同一面である。しかしながら、説明の便宜上、仮想円筒形の外周との接点で２つに分けて、面３８１および面３５１と呼んでいる。図２のような軸心３１に直交する連結部３０ｂの横断面において、面３８１および面３５１は、直線６によって表される。つまり、連結部３０ｂの各横断面において表される直線６の集合が連結部３０ｂにおける面３８１および面３５１である。直線６の中心は、仮想円筒形の外周に接している。また、面３８２は直線７、面３５２は直線８によって表される。つまり、連結部３０ｂの各横断面において表される直線７の集合が面３８２で、直線８の集合が面３５２である。このとき、直線６は一端において、直線７に直交して接している。直線６と直線７との接点は、直線７における軸心３１から最も離れた端部である。また、直線６は他端において、直線８に直交して接している。直線６と直線８との接点は、直線８における軸心３１から最も離れた端部である。また、直線７の他端、および直線８の他端は、上記仮想円筒形の外周（詳細には仮想円筒形の外周における第２湾曲面３２ａの境界部分）に接している。したがって、直線７および直線８は、直線６と接していない方の端部（他端）において、最も軸心３１に接近しており、直線７の他端と直線８の他端とを結ぶ直線の中心に軸心３１が位置している。このように軸心３１に直交する横断面において、複数の直線が仮想円筒形の外周に接している。また、各直線は少なくとも一方の端部において他の直線と直交して接している。各横断面における複数の直線と仮想円筒形の外周とに囲まれる部分が、補強部分である厚肉部３５，３８である。
【００２５】
さらに換言すれば、連結部３０ｂは、第１湾曲面３６と、その外側に沿う第２湾曲面３２ａおよび上記仮想円筒形のうち第２湾曲面３２ａを除く部分である仮想第２湾曲面３２ｂと、によって輪郭が形成される厚みの均一な筒形状（図８の連結部５５の形状）に対し、その筒形状の横断面各々における外側面の外周とそれに接する外接矩形との間の４つの閉じた領域のうち、隣り合う２つの領域の部分が付加された形状を有しているといえる。したがって、図３に示すように、連結部３０ｂの外形は、その一部が四角柱の角部と同様に角張った形状を有している。
【００２６】
即ち、グロメット１の連結部３０ｂは、図８に示す従来の連結部５５と比較して、２箇所の厚肉部３５，３８が追加されてはいるものの、四方（両側方、上方及び下方）から見たときの幅は、従来の連結部５５と変わらない。例えば、図４において、グロメット１を側方から見たときの連結部３０ｂにおける厚肉部３５，３８が形成されている側の面の位置は、破線６０によって示されているが、この位置は、厚肉部３５，３８のない従来の連結部５５の外周面の位置と同じである。
【００２７】
一般に、円筒状の連結部が配置されるスペースは、円筒状のスペースであることはまれである。即ち、外側の面が湾曲面である筒状の連結部が配置されるスペースにおいて、その連結部の外側の面（湾曲面）と、その外側の面に外接する四角柱との間の領域は、空きスペースであることが多い。連結部３０ｂは、そのような空きスペースを有効に利用して、補強のための厚肉部３５，３８が付加された形状を有している。したがって、連結部３０ｂは剛性が大きくなっているため、図４に示すようにドアパネルが開方向に動くことで、蛇腹部２０から曲げ方向の力が加わった場合でも、厚肉部３５，３８により補強されているため変形しにくい。また、連結部３０ｂが設置された位置において、連結部３０ｂの変形による周囲の部材との干渉、連結部３０ｂの破損を防ぐことができる。また、厚肉部３５，３８は、他の部材と干渉しない空きスペースに位置するため、連結部３０ｂは従来どおりのスペースに配置することが可能である。
【００２８】
また、このとき、連結部３０ｂにおいて厚肉部３５，３８は、蛇腹部２０の曲がり方向の角度が最も大きい側に設けられることが望ましい。つまり、前述した仮想円筒形とその仮想円筒形に外接する四角柱形状とにより囲まれる４箇所の角部の領域のうち、蛇腹部２０が最も大きく曲がる方向の側に位置する２箇所の角部の領域が、厚肉部３５，３８として設けられることが望ましい。連結部３０ｂにおいて、厚肉部３５，３８が付加される位置によっては、連結部３０ｂは変形しないものの、蛇腹部２０が大きく曲がる方向の側において、連結部３０ｂにおける蛇腹部２０とのつなぎ目の部分２００に凹みが生じる。これは、蛇腹部２０が曲がる角度が大きいために、連結部３０ｂにおけるつなぎ目の部分２００に強い押圧力がかかる。このような凹みが生じると、いずれグロメット１に穴があくため、グロメット１は、適切にワイヤハーネスを保護することができなくなる。また、グロメット１の外面が凹むことによって、ワイヤハーネスが設置されるグロメット１内部の空間３９内に向けて凸状の折れ部が形成される。このような折れ部が、ワイヤハーネスを傷つけることも考えられる。
【００２９】
このように、連結部３０ｂと蛇腹部２０との接続部２００において凹みを生じさせないためには、蛇腹部２０が最も大きく曲がる方向の側に、厚肉部３５と厚肉部３８とが隣り合うように設ければよい。これによって、グロメット１に凹みが生じることを防ぐことができる。つまり、厚肉部３５，３８は連結部３０ｂの補強とともに、連結部３０ｂにおける蛇腹部２０とのつなぎ目の部分２００における凹みを防止する機能ももたせることができる。
【００３０】
以上のように、連結部３０ｂは、軸心３１の周囲に形成された内側の第１湾曲面３６および外側の第２湾曲面３２ａ，仮想第２湾曲面３２ｂより輪郭を構成する筒状の形状に対して、筒状の形状における軸心３１に直交する横断面において、筒状の形状の外周（仮想第２湾曲面３２ｂ）に接する直線６と直線６に直交するとともに筒状の形状の外周（第２湾曲面３２ａと仮想第２湾曲面３２ｂとの境界）に接する直線７，８とにより囲まれる厚肉部３５，３８が付加された形状に形成されている。このため、グロメット１は、連結部３０ｂの変形を防止するための補強構造を備えるとともに、ワイヤハーネスが通される内側のスペースを狭めることなく、かつ周囲の部材との干渉が生じることはない。
【００３１】
なお、本願発明は、上記実施形態に限定して実施されるものではない。例えば、上記実施形態においては、連結部３０ｂの軸心方向に直交する断面図において、厚肉部３５，３８が隣りあって形成されていたが、このような形態には限られない。厚肉部３５，３８は必ずしも隣り合っている必要はない。
【００３２】
また、連結部３０ｂには、厚肉部３５のみが付加されていても構わない。図５は、厚肉部３５のみが付加された連結部３０ｂを示している。このように、補強のために付加される厚肉部は周方向において１箇所（４箇所の角部の領域のうちの１箇所）だけであってもよい。直線６は一端において上記筒状の形状の外周（一方の第２湾曲面３２ａと仮想第２湾曲面３２ｂとの境界）に接しており、他端において直線８に直交している。また、直線８は一端において直線６に直交しており、他端において上記筒状の形状の外周（他方の第２湾曲面３２ａと仮想第２湾曲面３２ｂとの境界）に接している。
【００３３】
また、連結部３０ｂには、厚肉部が周方向における３箇所（４箇所の角部の領域のうちの３箇所）に設けられることも考えられる。図６では、周方向における３箇所に厚肉部が設けられた連結部３０ｂを示している。直線６は一端において直線７に直交しており、他端において直線８に直交している。そして、直線７は一端において直線６に直交しており、他端において上記筒状の形状（一方の第２湾曲面３２ａと仮想第２湾曲面３２ｂとの境界）に接している。そして、直線８は一端において直線６に直交しており、他端において直線９に直交している。そして、直線９は、一端において直線８に直交しており、他端において上記筒状の形状（他方の第２湾曲面３２ａと仮想第２湾曲面３２ｂとの境界）に接している。この場合でも、隣り合う厚肉部が、蛇腹部２０が最も大きく曲がる方向側に設けられているなら、蛇腹部２０と連結部３０ｂにおける蛇腹部２０とのつなぎ目の部分２００での凹みを防止することもできる。
【００３４】
また、連結部３０ｂは図７に示すように、形成されていても構わない。図７では、連結部３０ｂの内側の面（第１湾曲面）の形状は、楕円筒の内面の形状であり、第２連続部３３の形状は、楕円筒における周方向の一部分の形状である。このように、ワイヤハーネスが配置されるスペースによっては、連結部３０ｂの内側の面（第１湾曲面３６）の横断面の形状は、円形である必要はなく、楕円形であっても構わない。
【００３５】
また、本願発明の実施形態では連結部３０のうち連結部３０ｂについてのみ上述のような構造であるとしたが、このような形態には限られない。たとえば、１対の連結部３０のうち、両方の連結部３０が上述のような構造を有していても構わない。また、ドアパネル側の連結部３０ａのみに上述のような構造が採用されても構わない。
【００３６】
また、本願発明の実施形態では連結部３０のうち、連結部３０ｂが概ねＬ字状に折れ曲がった筒状である場合の例を示したが、このような形態には限られない。連結部３０は、例えば、直線状の軸心の周囲に形成された筒状（直線方向に伸びて形成された筒状）であるなど、他の形状であっても構わない。
【符号の説明】
【００３７】
１  グロメット
１０  被支持部
２０  蛇腹部
３０  連結部
３２ａ，３２ｂ  第２湾曲面
３５，３８  厚肉部
３６ａ，３６ｂ  第１湾曲面
【図１】
0005531816.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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