(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡により取得される観察画像を表示する観察画像表示手段と、
前記観察画像の変化を検知する検知手段と、
前記検知手段による前記観察画像の変化の検知結果を示す報知情報を出力する報知手段と、
前記観察画像についての表示倍率の情報を記憶している表示倍率情報記憶手段と、
を有し、
前記報知手段は、前記報知情報の出力として、前記表示倍率情報記憶手段に記憶されている前記観察画像の表示倍率の一覧を表示し、
さらに、
前記顕微鏡での観察対象である標本と前記観察画像に表されている該標本の像との大きさの関係を示すスケール情報を表示するスケール情報表示手段と、
前記表示倍率の一覧からの選択の指示を取得する選択指示取得手段と、
前記スケール情報表示手段による前記スケール情報の表示を、前記選択の指示に係る表示倍率に対応するスケール情報の表示に変更するスケール情報表示変更手段と、
を有することを特徴とする顕微鏡用カメラ。
【請求項２】
前記報知手段は、前記表示倍率の一覧を、前記選択指示取得手段により取得された選択の指示に係る表示倍率が特定の並び順となるように並び替えて表示することを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡用カメラ。
【請求項３】
前記報知手段は、前記表示倍率の一覧の表示を開始してから所定時間が経過しても前記選択指示取得手段が前記選択の指示を取得しない場合には、該表示を中止することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の顕微鏡用カメラ。
【請求項４】
前記報知手段は、前記表示倍率の一覧の表示を中止した場合には、前記選択の指示を取得していない旨を報知することを特徴とする請求項３に記載の顕微鏡用カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顕微鏡の技術に関し、特に、顕微鏡での観察画像を撮影する顕微鏡用カメラの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
顕微鏡用カメラには、観察画像に表されている標本の実際の大きさを容易に把握できるようにするためのスケール機能や、観察画像中における任意の２点間の距離を計測する計測機能などを装備しているものがある。このうち、スケール機能とは、観察画像の大きさを把握するために、目盛り付きの定規を模した図形の画像や、顕微鏡の倍率を示す文字の画像を表示する等して観察者に報知する機能である。なお、この報知方法としては、これらの画像を観察画像上に重畳して表示するものが一般的である。
【０００３】
このような顕微鏡用カメラでのスケール機能に関し、例えば特許文献１には、スケール表示可能な顕微鏡カメラにおいて、ＣＣＵ（カメラ・コントロール・ユニット）が、使用中の顕微鏡対物レンズの情報を取得し、その情報に基づいてスケールの画像を作成することで、観察画像上に含まれるスケール画像の倍率や目盛りを最適化するという技術が開示されている。
【０００４】
また、例えば特許文献２には、顕微鏡の観察倍率をカメラに設定することで、カメラ画像上にスケールを表示させることで、観察画像に適したスケール表示を可能とすると共に、ライブ画像と静止画記録画像との両方にスケール表示を重畳可能とする技術が開示されている。
【０００５】
この他、本発明に関係する技術として、例えば特許文献３には、顕微鏡の対物レンズを切り替える顕微鏡操作によって顕微鏡光路が一旦遮断された後に開放されることで発生する、顕微鏡用カメラで撮像された動画像の高輝度発光を防止するための技術が開示されている。この技術では、カメラが光路遮断を検出すると、露出制御を一時停止する。このようにして、光路遮断中の露出制御に起因する、遮断開放時の露出オーバ（明るさオーバ）状態を抑制するというものがこの技術である。また、例えば特許文献４には、顕微鏡の対物レンズを保持する対物レボルバの回転操作により顕微鏡光路が遮断される際に、ＡＧＣ（自動利得制御）を一旦停止することで、遮断開放時の画像の明るさオーバ状態を抑制するという技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２５８４９５号公報
【特許文献２】特開２００３−３２５２４号公報
【特許文献３】特開２００５−３７６８３号公報
【特許文献４】特許第３９０９９２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の技術では、カメラが顕微鏡から情報を取得するための通信手段が必要となるため、装置の大型化やコストの上昇を招くこととなる。また、顕微鏡の観察状態を示す情報（例えば使用中の対物レンズを特定する情報）を検出する手段を備えていない顕微鏡に接続する場合には、カメラが観察画像のスケール表示を最適化することはできない。
【０００８】
また、特許文献２の技術においても、顕微鏡での対物レンズの変更をカメラが把握できないため、観察者が顕微鏡の倍率を変更する度に、カメラ側の設定も変更する必要があるが、設定ミスや設定忘れをする場合があり、画面に表示しているスケール表示が適切なものでなくなってしまう場合も考えられる。
【０００９】
本発明は上述した問題に鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、顕微鏡の状態の変更に同期させて行う必要のあるカメラの設定の変更を適切に行えるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の態様のひとつである顕微鏡用カメラは、顕微鏡により取得される観察画像を表示する観察画像表示手段と、該観察画像の変化を検知する検知手段と、該検知手段による該観察画像の変化の検知結果を示す報知情報を出力する報知手段と、前記観察画像についての表示倍率の情報を記憶している表示倍率情報記憶手段と、を有し、前記報知手段は、前記報知情報の出力として、前記表示倍率情報記憶手段に記憶されている前記観察画像の表示倍率の一覧を表示し、さらに、前記顕微鏡での観察対象である標本と前記観察画像に表されている該標本の像との大きさの関係を示すスケール情報を表示するスケール情報表示手段と、前記表示倍率の一覧からの選択の指示を取得する選択指示取得手段と、前記スケール情報表示手段による前記スケール情報の表示を、前記選択の指示に係る表示倍率に対応するスケール情報の表示に変更するスケール情報表示変更手段と、を有することを特徴とするものであり、この特徴によって前述した課題を解決する。
【００１１】
なお、このとき、該報知手段は、該表示倍率の一覧を、該選択指示取得手段により取得された選択の指示に係る表示倍率が特定の並び順となるように並び替えて表示するように構成してもよい。
【００１２】
あるいは、このとき、該報知手段は、該表示倍率の一覧の表示を開始してから所定時間が経過しても該選択指示取得手段が該選択の指示を取得しない場合には、該表示を中止するように構成してもよい。
【００１３】
なお、このとき、該報知手段は、該表示倍率の一覧の表示を中止した場合には、該選択の指示を取得していない旨を報知するように構成してもよい。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように構成した顕微鏡システムによれば、顕微鏡の状態の変更に同期させて行う必要のあるカメラの設定の変更を適切に行えるようになるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】顕微鏡システムの構成を示す図である。
【図２】レボルバの詳細構成を示す図である。
【図３】カメラヘッド部の構成を示す図である。
【図４】操作表示部における操作部位の外観の構成を示す図である。
【図５】操作表示部における操作部位の電気的構成を示す図である。
【図６】対物変更判定部の構成の第一の例を示す図である。
【図７】操作表示部における表示部位の構成を示す図である。
【図８】スケールが重畳表示されているライブ画像の例を示す図である。
【図９】スケール表示の設定画面例（その１）を示す図である。
【図１０】スケール表示の設定画面例（その２）を示す図である。
【図１１】実施例１に係る顕微鏡用デジタルカメラの処理動作の流れを示すフローチャートである。
【図１２】対物変更判定部の構成の第二の例を示す図である。
【図１３】警告文字列が重畳表示されているライブ画像の例を示す図である。
【図１４】対物変更判定部の構成の第三の例を示す図である。
【図１５】実施例２に係る対物変更判定部の処理動作の流れを示すフローチャートである。
【図１６】対物変更判定部の構成の第四の例を示す図である。
【図１７】遮光時間計測器の構成を示す図である。
【図１８】実施例３に係る対物変更判定部の処理動作の流れを示すフローチャートである。
【図１９】観察画像の表示倍率の一覧の第一の表示例を示す図である。
【図２０】実施例３に係る顕微鏡用デジタルカメラの処理動作の流れの一部を示すフローチャートである。
【図２１】観察画像の表示倍率の一覧の第二の表示例を示す図である。
【図２２】スケール表示の設定画面例（その３）を示す図である。
【図２３】観察画像の表示倍率の一覧の第三の表示例を示す図である。
【図２４】実施例５に係る顕微鏡用デジタルカメラの処理動作の流れの一部を示すフローチャートである。
【図２５】観察画像の表示倍率の一覧の第四の表示例を示す図である。
【図２６】観察画像の表示倍率の一覧の第五の表示例を示す図である。
【図２７】図２４に示したフローチャートの第一の変形例である。
【図２８】表示倍率の選択指示を取得していない旨を報知しているライブ画像の例を示す図である。
【図２９】図２７に示したフローチャートの変形例である。
【図３０】ＥＸＰＯＳＥ  ＳＷの押下操作の取得時に表示倍率の選択指示を取得していない旨を報知しているライブ画像の例を示す図である。
【図３１】実施例７に係る顕微鏡用デジタルカメラの処理動作の流れの一部を示すフローチャートである。
【図３２】対物変更判定部の構成の第五の例を示す図である。
【図３３】観察画像の分割を説明する図である。
【図３４】レボルバを左方向に回転操作した場合の観察画像の遮光状態の遷移を示す図である。
【図３５】実施例８に係る対物変更判定部の処理動作の流れを示すフローチャートである。
【図３６】スケール名とレボルバの各装着穴との関係の一例を示す図である。
【図３７】観察画像の表示倍率の一覧の第六の表示例を示す図である。
【図３８】観察画像の表示倍率の一覧の第七の表示例を示す図である。
【図３９】図３５に示したフローチャートの変形例である。
【図４０】図２４に示したフローチャートの第二の変形例である。
【図４１】図１１に示したフローチャートの変形例である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態である各実施例について、図面に基づいて説明する。
[実施例１]
図１は、本発明を実施する顕微鏡用カメラを含む顕微鏡システムの構成を示している。
この図１は、本発明の実施例である顕微鏡用デジタルカメラ３が、顕微鏡本体１に装着されている状態を示している。
【００１７】
まず顕微鏡本体１について説明する。
顕微鏡本体１は、ステージ５１と、対物レンズ５２と、レボルバ５３と、接眼レンズ５４と、結像レンズ５５と、ハーフミラー５６とを備えて構成されている。
【００１８】
ステージ５１には標本５０が載置される。対物レンズ５２は、この標本５０の像を拡大するものである。ハーフミラー５６は、標本５０の像を表している光の一部を反射して接眼レンズ５４へ導くものである。接眼レンズ５４は、ハーフミラー５６で反射した光を標本像として結像させて観察者が覗き見るためのものである。結像レンズ５５は、ハーフミラー５６を透過した光をカメラヘッド部２の受光部において標本像として結像させるもの
である。
【００１９】
レボルバ５３は、顕微鏡本体１の光路（観察光軸）上に対物レンズ５２を保持しておくものである。レボルバ５３は回転機構を有しており、回転させることにより、標本５０の観察に使用するため光路上に保持しておく対物レンズ５２を、レボルバ５３に装着されている別のものに切り替えることができる。なお、図１においては、対物レンズ５２が光路上で保持されており、対物レンズ５２−２は光路外で保持されているものを表している。
【００２０】
レボルバ５３の詳細構成を図２に示す。なお、図２においては、光路は紙面に対し垂直方向である。
図２に示したように、レボルバ５３は最大で６つの対物レンズ５２を装着可能な構成を有しており、例えば、２倍、４倍、１０倍、２０倍、４０倍、１００倍などと倍率が相異なる６種類の対物レンズ５２をレボルバ５３に装着することができる。ここで、観察者が必要に応じてレボルバ５３を回転操作すると、レボルバ５３に装着されている対物レンズ５２のうちのいずれか１つが、光路上に配置される。
【００２１】
また、レボルバ５３は、対物レンズ５２の装着部位以外（図２におけるで網掛け部分）では遮光構造を有している。つまり、レボルバ５３を回転させて対物レンズ５２を切り替える際には、対物レンズ５２が光路から外れて他のものが光路上に配置されるまでの間に、光路を遮光する状態が発生するように構成されている。
【００２２】
次に、顕微鏡用デジタルカメラ３について説明する。
顕微鏡用デジタルカメラ３は、シャッタ２５を含むカメラヘッド部２と、カメラヘッド部２とは別体の構成である操作表示部６とがケーブル７で接続されて構成されている。
【００２３】
カメラヘッド部２は、顕微鏡本体１から射出される、標本像を表している光の光路上に配置される。
シャッタ２５は、結像レンズ５５からカメラヘッド部２の受光部へ届く光を所望の時に遮断する。シャッタ２５が設けられている。このシャッタ２５は、機械的に光を遮断するメカニカルシャッタでよいが、その代わりに、電気信号に応じて光を遮断する電子シャッタを用いるようにしてもよい。
【００２４】
操作表示部６は、観察者により操作される操作部位４と、カメラヘッド部２から導かれる標本像を表示する表示部位５とを一体的に備えて構成されている。なお、表示部位５は、操作部位４に対する観察者の操作により行われる、顕微鏡用デジタルカメラ３の撮影動作に関する各種の設定状態等を表示する機能も有している。
【００２５】
カメラヘッド部２と操作表示部６とは、両者を接続しているケーブル７により、相互に電気信号の送受を行うことができる。従って、操作表示部６をケーブル７の許す範囲でカメラヘッド部２から離して設置しても、顕微鏡用デジタルカメラ３での標本像の撮影動作は可能である。
【００２６】
操作表示部６において、操作部位４と表示部位５は一定の角度を保持しておくことができる。従って、操作表示部６を例えば机上に設置した場合、操作部位４は机上とほぼ水平、表示部位５は机上と０〜９０°の範囲で観察者の操作しやすい角度、例えば９０°程度として保持することができる。なお、０°の状態とは、操作部位４と表示部位５が水平の状態、すなわち、操作部位４と表示部位５とが同一平面上に開かれた状態を示している。
【００２７】
なお、操作表示部６をＰＣ１００と通信ケーブル１０１で接続することにより、顕微鏡用デジタルカメラ３の動作のための各種指示を、ＰＣ１００から行うことが可能になり、また、標本像の記録や表示をＰＣ１００で行うことも可能になる。
【００２８】
次に図３について説明する。図３は、カメラヘッド部２の構成を示している。
カメラヘッド部２は、撮像素子２０と、サンプリング回路２１と、Ａ／Ｄ変換器２２と、画像処理部２３とを備えて構成されている。
【００２９】
撮像素子２０はカメラヘッド部２における受光部であり、結像レンズ５５が受光面に結像させた標本像（観察画像）を光電変換する。なお、撮像素子２０としては、例えばＣＣＤ（電荷結合素子）が使用される。
【００３０】
サンプリング回路２１は、撮像素子２０から出力される電気信号を一定の時間間隔でサンプリングし、その結果であるサンプリング信号を出力する。
Ａ／Ｄ（アナログ−デジタル）変換器２２は、アナログ電気信号であるサンプリング信号をデジタルデータへ変換する。
【００３１】
画像処理部２３は、Ａ／Ｄ変換器２２で変換されたデジタルデータに基づいて標本像が表されている観察画像のデータを生成する。
なお、観察者の撮影指示とは無関係に、観察画像の画像生成を連続して行うことにより、現在の観察画像（動画像）を表示部位５にほぼリアルタイムで表示させることができる。
【００３２】
次に図４について説明する。図４は、操作表示部６における操作部位４の外観の構成を示している。
操作部位４には、ＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ３１、モードＳＷ３２、露光補正ＳＷ３３、メモリ装置３４、電源ＳＷ６０、左選択ＳＷ６１、右選択ＳＷ６２、通信端子３７、及び対物変更警告ＬＥＤ７２が備えられている。
【００３３】
ＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ３１は、顕微鏡用デジタルカメラ３で撮影動作を実行させる指示を行うために操作されるスイッチであり、顕微鏡本体１により得られる観察画像の撮影指示を取得する撮影指示取得手段である。
【００３４】
モードＳＷ３２は、顕微鏡用デジタルカメラ３の動作状態（動作モード）を切り替える指示を行うために操作されるスイッチである。なお、顕微鏡用デジタルカメラ３は、撮影動作を行う「撮影モード」（ＲＥＣ）と、既に記録されている画像を再生表示させる「再生モード」（ＰＬＡＹ）と、顕微鏡用デジタルカメラ３の動作のための各種指示や画像表示などをＰＣ１００で行う「ＰＣモード」（ＰＣ）とを少なくとも備えている。
【００３５】
露光補正ＳＷ３３は、画像撮像時における露光の補正値を設定するために操作されるスイッチである。
メモリ装置３４は、カメラヘッド部２から送られてくる、標本５０の観察画像が表されている画像のデータを記録して保存するための装置であり、ＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ３１に対する押下操作が取得されたときの観察画像を記録する観察画像記録手段である。メモリ装置３４は、例えばＰＣ等で広く採用されているフレキシブルディスクやフラッシュメモリといった着脱可能なリムーバブルメディア３５と、このリムーバブルメディア３５に対し画像データの書き込み及び読み出しを行うメモリ読み出し書き込み部３６とを有している。
【００３６】
電源ＳＷ６０は、顕微鏡用デジタルカメラ３の各部へ電力を供給する指示を行うために操作されるスイッチである。
左選択ＳＷ６１及び右選択ＳＷ６２は、顕微鏡用デジタルカメラ３に対する各種設定の切り替え指示等のために操作されるスイッチである。
【００３７】
通信端子３７は、操作表示部６とＰＣ１００とを繋ぐ通信ケーブル１０１が接続される端子である。
対物変更警告ＬＥＤ７２は発光ダイオードであり、観察画像に変化が生じた場合に、その変化の発生を示す報知情報を出力する報知手段である。本実施例においては、対物変更警告ＬＥＤ７２は、観察画像の遮光状態への変化が検知された場合に点灯して、その旨を警告する。
【００３８】
前述したように、観察者がレボルバ５３を回転させて対物レンズ５２を切り替えると、対物レンズ５２が光路から外れて他のものが光路上に配置されるまでの間に、光路を遮光する状態が発生する。このとき観察画像には著しい輝度の低下が一時的に発生する。つまり、対物変更警告ＬＥＤ７２は、この輝度の低下が検知されたときに点灯することで、対物レンズ５２の切り替えが行われた旨を警告するのである。
【００３９】
次に図５について説明する。図５は、操作表示部６における操作部位４の電気的構成を示している。
制御回路（以下ＣＰＵとする）２０１は、中央演算装置、後述する各種の制御処理を当該中央演算装置に行わせるための制御プログラムが格納されたＲＯＭ、当該中央演算装置が当該制御プログラムを実行するための作業用記憶領域として使用するＲＡＭ、及び、後述する図１の顕微鏡システム全体の総合倍率（観察画像の表示倍率）の一覧の情報などを記憶しておく不揮発性メモリ等を有している。図４に示した操作部位４の各スイッチに対する操作は、制御回路２０１により解析、処理される。
【００４０】
例えば、観察画像等を表示部位５で表示させる場合には、ＣＰＵ２０１が表示用ＲＡＭ２００へ表示用のデータを書き込む処理を行う。すると、表示部位５が当該データに基づいた表示を行う。また、撮影に関する制御では、ＣＰＵ２０１は、操作部位４の各スイッチに対する操作に対応付けられている撮影に関する指示をカメラヘッド部２に与えるための所定の制御信号を生成して、カメラヘッドコネクタ２０３からケーブル７を介してカメラヘッド部２へ送る処理を行う。すると、カメラヘッド部２（シャッタ２５を含む）の動作が当該指示によって制御される。また、カメラヘッド部２の画像処理部２３からケーブル７を介して送られてくる観察画像の画像データを記録媒体であるリムーバブルメディア３５へ記録する場合には、ＣＰＵ２０１は、当該画像データを所定のファイル形式にしてメモリ装置３４内のメモリ読み出し書き込み部３６へ送付する処理を行う。なお、本実施形態においては、よく知られているＭＳ−ＤＯＳ（登録商標）のＦＡＴ（File Allocation Table ）ファイルシステムを使用してリムーバブルメディア３５内でのデータファイルの管理を行うものとする。
【００４１】
また、ＣＰＵ２０１には記号列ＲＯＭ６３が接続されている。記号列ＲＯＭ６３には、画像中にスケール目盛り等の記号列を書き込む際の文字、数字、各種記号といった記号列フォントデータが格納されている。
【００４２】
更に、ＣＰＵ２０１とメモリ読み出し書き込み部３６との接続の間に撮影画像―記号列合成器６４が挿入されており、ＣＰＵ２０１と表示用ＲＡＭ２００との接続の間に観察画像―記号列合成器６５が挿入されている。撮影画像―記号列合成器６４は、リムーバブルメディア３５へ記録する観察画像に、上述した記号列を書き込む画像合成処理を行う。また、観察画像―記号列合成器６５は、表示部位５で表示させる観察画像に、上述した記号列を書き込む画像合成処理を行う。
【００４３】
また、ＣＰＵ２０１と通信端子３７との接続の間に通信部３８が挿入されている。通信部３８は、通信端子３７に接続されている通信ケーブル１０１が繋がっているＰＣ１００との間で行われる各種のデータ通信の管理を行う。
【００４４】
更に、ＣＰＵ２０１には、対物変更判定部６６と対物変更警告ＬＥＤ制御部６７とが接続されている。次に、対物変更判定部６６と対物変更警告ＬＥＤ制御部６７とについて説明する。
【００４５】
まず、図６について説明する。図６は、対物変更判定部６６の構成の第一の例を示している。
図６に示す対物変更判定部６６は、観察画像の変化を検知する検知手段であり、Ｎフレーム用ＲＡＭ６６ａと、Ｎ＋１フレーム用ＲＡＭ６６ｂと、変化判定部６６ｃとを備えている。
【００４６】
Ｎフレーム用ＲＡＭ６６ａ及びＮ＋１フレーム用ＲＡＭ６６ｂは、顕微鏡本体１により取得された観察画像（の画像データ）を１フレームずつ交互に格納する。
変化判定部６６ｃは、Ｎフレーム用ＲＡＭ６６ａ及びＮ＋１フレーム用ＲＡＭ６６ｂに各々格納されている観察画像を比較して、両者の違いの有無を判定する。ここで、この両者の画像に違いがない（すなわち、観察画像に変化がない）と判定したときには、対物変更判定部６６は、その判定結果として、「観察中」を示すフラグ情報をＣＰＵ２０１に通知する。一方、この両者の画像に違いがある（すなわち、観察画像が変化した）と判定したときには、対物変更判定部６６は、その判定結果として、「対物変更中」を示すフラグ情報をＣＰＵ２０１に通知する。
【００４７】
本実施例においては、対物変更判定部６６は、ある時刻に取得した観察画像が、その直前に取得した画像よりも著しく輝度が低下したか否かを以って、観察画像の変化を検知する。
【００４８】
今、ある時刻の観察画像がＮフレーム用ＲＡＭ６６ａに格納され、その次のフレームの画像がＮ＋１フレーム用ＲＡＭ６６ｂに格納された場合を想定する。ここで、対物変更判定部６６は、Ｎフレーム用ＲＡＭ６６ａの画像輝度値（の平均値）よりもＮ＋１フレーム用ＲＡＭ６６ｂの画像輝度値（の平均値）が所定値以上に小さくなっている場合には、観察画像が遮光状態へ変化したと判定し、「対物変更中」を示すフラグ情報をＣＰＵ２０１に通知する。
【００４９】
例えば、観察画像の各画素が取り得る最大輝度値（最も明るいときの輝度値）を「２５５」とし、最小輝度値（最も暗いときの輝度値）を「０」とした場合を想定する。このとき、Ｎフレーム用ＲＡＭ６６ａの画像輝度値（の平均値）よりも次フレームの画像であるＮ＋１フレーム用ＲＡＭ６６ｂの画像輝度値（の平均値）が所定値以上に小さくなっている場合には、変化判定部６６ｃは、「対物変更中」を示すフラグ情報をＣＰＵ２０１に通知する。
【００５０】
対物変更警告ＬＥＤ制御部６７は、対物変更警告ＬＥＤ７２の駆動制御を行うものである。ＣＰＵ２０１は、観察画像の変化の検知結果、すなわち対物変更判定部６６から通知されるフラグ情報が「観察中」であれば、対物変更警告ＬＥＤ制御部６７に指示を与えて対物変更警告ＬＥＤ７２を消灯させる。また、当該フラグ情報が「対物変更中」であれば、対物変更警告ＬＥＤ制御部６７に指示を与えて対物変更警告ＬＥＤ７２を点灯（例えば赤色点灯）させる。
【００５１】
次に図７について説明する。図７は、操作表示部６における表示部位５の構成を示している。
表示部位５は、顕微鏡本体１により取得された観察画像を表示する観察画像表示手段である。表示部位５には、画像表示パネル４１、情報表示パネル４２、及びＤ／Ａ変換器２４が備えられている。
【００５２】
画像表示パネル４１は、顕微鏡本体１により取得されている観察画像の表示や、メモリ装置３４に画像データとして保存されている観察画像の再生表示を行う。
情報表示パネル４２は、顕微鏡用デジタルカメラ３での撮影動作の際における露光時間や露光補正量等の撮影情報や、観察画像の再生表示時における再生対象の画像ファイル等の再生情報などを表示する。
【００５３】
Ｄ／Ａ（デジタル−アナログ）変換器２４は、表示用ＲＡＭ２００に格納したデジタル画像データを画像表示パネル４１で表示させるために、デジタル画像データ信号をアナログ信号に変換する。
【００５４】
次に、以上のように構成されている顕微鏡用デジタルカメラ３の動作について説明する。
結像レンズ５５は、顕微鏡本体１により取得される標本５０の標本像（観察画像）を撮像素子２０の受光面に結像させる。撮像素子２０は、この観察画像を電気信号に変換する。観察画像を表しているこの電気信号は、サンプリング回路２１により空間サンプリング及び時間サンプリングがされた後にＡ／Ｄ変換器２２でデジタルデータに変換される。このデジタルデータに対し、画像処理部２３が所定の画像処理を施すことにより、元の観察画像を再現することのできる標本５０のデジタル画像データが生成される。生成されたデジタル画像データは、ケーブル７を介して操作表示部６のＣＰＵ２０１へと伝送される。
【００５５】
ＣＰＵ２０１は、カメラヘッド部２から伝送されてきたデジタル画像データを表示用ＲＡＭ２００に記憶させる。記憶されたデジタル画像データ信号はその後読み出されて表示部位５へ伝達され、Ｄ／Ａ変換器２４によりアナログ信号化されて画像表示パネル４１に入力される。すると、画像表示パネル４１により観察画像の表示が行われる。
【００５６】
ここで、以上の観察画像の表示動作を連続的に行う（１秒間に１０〜３０フレーム程度の割合で表示画像を更新する）ことで、動画像の表示が可能となる。以下の説明においては、このようにして表示部位５で表示される動画像の観察画像を、特に「ライブ画像」と称することとする。なお、このライブ画像を構成している各観察画像は、観察者からの記録指示（ＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ３１に対する押下操作）がない限り、リムーバブルメディア３５には記録されない。
【００５７】
ところで、画像表示パネル４１に観察画像を表示するには、モードＳＷ３２により、少なくとも「撮影モード」と「再生モード」が選択されている必要がある。ここで、「撮影モード」が選択されている場合には、カメラヘッド部２に対して「ライブ画像状態」と「撮影中状態（レックビュー）」の少なくとも２つの動作状態のいずれかが設定される。
【００５８】
モードＳＷ３２により「撮影モード」が選択されており、カメラヘッド部２が「ライブ画像状態」に設定されている場合においては、カメラヘッド部２が標本５０のライブ画像をリアルタイムに撮像して、画像表示パネル４１がライブ画像を表示する。
【００５９】
これに対し、モードＳＷ３２により「撮影モード」が選択されており、カメラヘッド部２が「ライブ画像状態」の場合においては、観察者がＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ３１を押下操作すると、シャッタ２５が適正な露光時間に応じて開閉し、カメラヘッド部２が標本５０の観察画像（静止画像である顕微鏡写真）を撮影する。
【００６０】
このときに得られた撮影画像は、ライブ画像に代えて画像表示パネル４１で表示される。また、この撮影における撮影条件等の情報は情報表示パネル４２で表示される。更に、得られた撮影画像を表しているデジタル画像データは、メモリ装置３４内のリムーバブルメディア３５で記録されて、撮影画像の保存がされる。
【００６１】
なお、「撮影中状態（レックビュー）」における画像表示パネル４１での観察画像（静止画）の表示は、所定時間が経過した後に消去されてライブ画像の表示が再開される。この所定時間とは、例えば、撮影画像のリムーバブルメディア３５への記録保存が完了までの時間としてもよく、また、観察者によるＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ３１の押下操作が検出されてから１０秒としてもよい。
【００６２】
ところで、顕微鏡用デジタルカメラ３に対し、「スケール書き込み」の設定が「ＯＮ」とされていた場合には、撮影画像にスケール（数値目盛付の定規形状）を表す所望の記号列が上書きされたデジタル画像データが作成される。
【００６３】
すなわち、ＣＰＵ２０１は、ＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ３１に対する押下操作を検出すると、撮影画像―記号列合成器６４を制御し、カメラヘッド部２から伝送されてきたデジタル画像データに、記号列ＲＯＭ６３に格納された記号列データのうち観察者が選択したものを追加させる画像合成処理を行わせる。これにより、そのデジタル画像データで表されている撮影画像の右下位置へ、当該選択に係る記号列が上書きされる。そして、この画像合成処理後のデジタル画像データが、メモリ装置３４によりリムーバブルメディア３５に記録される。
【００６４】
また、このとき、ＣＰＵ２０１は、観察画像―記号列合成器６５も制御し、カメラヘッド部２から伝送されてきたデジタル画像データに、記号列ＲＯＭ６３に格納された記号列データのうち観察者が選択したものを追加させる画像合成処理を行わせる。そして、この画像合成処理後のデジタル画像データが、表示用ＲＡＭ２００で記憶される。このようにすることにより、画像表示パネル４１で表示されるライブ画像上にもスケールが重畳表示（スーパーインポーズ）される。
【００６５】
なお、顕微鏡用デジタルカメラ３に対し、「スケール書き込み」の設定が「ＯＦＦ」とされていた場合には、リムーバブルメディア３５に記録される撮影画像と画像表示パネル４１で表示されるライブ画像とのどちらにも、スケールを表す所望の記号列の上書きがされることはない。
【００６６】
ところで、観察画像やライブ画像に合成されるスケールにおける単位長さの値（スケール目盛り値）は、顕微鏡本体１の倍率（観察倍率）と、顕微鏡用デジタルカメラ３の倍率とで決定される、図１の顕微鏡システム全体の総合倍率（観察画像の表示倍率）に依存する。ここで、このスケール目盛り値の算出手法について説明する。
【００６７】
まず、上記の総合倍率をＮとし、観察視野に対するスケール幅率をＳｒａｔｅとしたときのスケール目盛り値Ｓｖａｌを、
Ｓｖａｌ＝Ｓｒａｔｅ／Ｎ×ｎ
とする。ここで、ｎは観察視野の大きさを示す。
【００６８】
このようにして求められるスケール幅率Ｓｒａｔｅ分のスケール線を画像に上書きすると共に、Ｓｖａｌで示される値をスケール目盛り値として重畳表示する。
スケールが重畳表示されているライブ画像の例を図８に示す。
【００６９】
図８に示した画像には、スケール目盛り値として「１０ｕｍ」の表示がされており、画像上の定規形状のスケール線の１目盛り分の長さが、画像に表されている標本像における１０マイクロメートルに相当することを示している。つまり、この表示により、標本５０と観察画像に表されている標本５０の像との大ききの関係が示されるので、画像上の観察部位の実際の長さを容易に知ることができる。
【００７０】
なお、前述した総合倍率Ｎは、顕微鏡本体１の倍率（観察倍率）をＮｍとし、顕微鏡用デジタルカメラ３の倍率をＮｃとすると、
Ｎ＝Ｎｍ×Ｎｃ
となる。
【００７１】
顕微鏡用デジタルカメラ３では、総合倍率Ｎの値は観察者により指示される。ＣＰＵ２０１は、総合倍率Ｎの値の指示を受け取ると、その値に応じた適切な（切りのいい）単位長さのスケール目盛り値及びスケール線を算出して画像に合成する処理を行う。このような構成とすることで、観察倍率Ｎｍを通知する機能を有していない顕微鏡本体１であっても、図１の顕微鏡用デジタルカメラ３は、スケール表示を上書きした観察画像の記録・表示を行うことができる。
【００７２】
しかしながら、顕微鏡観察においては、一般に、観察者が顕微鏡本体１の観察倍率Ｎｍ、特に対物レンズ５２の倍率を頻繁に変更して行うものである。そこで、このような観察倍率Ｎｍの変更に伴う総合倍率Ｎの変更に対応するために、複数種類の総合倍率Ｎの値を予め設定してその情報を不図示の不揮発性メモリに記憶させておく処理をＣＰＵ２０１が行うように、顕微鏡用デジタルカメラ３を構成する。そして、観察者が対物レンズ５２を切り替えて観察倍率Ｎｍを変更したときには、観察者は、予め記憶させておいた総合倍率Ｎの一覧から所望のものを選択する指示を顕微鏡用デジタルカメラ３へ行うようにする。ＣＰＵ２０１は、この指示を受け取ったときには、選択された総合倍率Ｎに基づいてスケール目盛り値及びスケール線を算出して画像に合成する処理を行うように構成しておく。このように構成しておくことにより、対物レンズ５２の変更等により顕微鏡本体１の総合倍率Ｎに変更が生じても、正しい総合倍率Ｎでのスケール表示の画像への書き込みを容易に行うことができる。
【００７３】
ここで図９及び図１０について説明する。これらは、どちらもスケール表示の設定画面例である。これらの設定画面は、操作表示部６における表示部位５に表示されるものである。
【００７４】
観察画像若しくはライブ画像を表示部位５に表示させているときに、スケール表示設定画面を呼び出すための所定の操作を操作表示部６における操作部位４に対し観察者が行うと、図９の設定画面が表示部位５に表示される。
【００７５】
この図９の設定画面が表示されているときに、操作部位４に対し所定の操作を観察者が行うと、スケール名選択小項目ＭＥＮＵ９１、スケールＯＦＦ小項目ＭＥＮＵ９２、及びスケール詳細設定小項目ＭＥＮＵ９３のうちのいずれか１つが選択される。
【００７６】
図９は、スケール名選択小項目ＭＥＮＵ９１が選択されていることを、破線の長方形により表している。スケール名選択小項目ＭＥＮＵ９１が選択されている場合には、スケール表示の画像への書き込みが行われる。ここで、スケールＯＦＦ小項目ＭＥＮＵ９２が選択されている場合には、スケール表示の画像への書き込みは行われない。
【００７７】
スケール名選択小項目ＭＥＮＵ９１では、予め設定されている総合倍率Ｎに対応付けられている名称（スケール名）の選択を行う。なお、ここでは、スケール名として、「ＯＮ１」、「ＯＮ２」、「ＯＮ３」、「ＯＮ４」、「ＯＮ５」、「ＯＮ６」、及び「ＴＥＭＰ」の７種類が予め定義されており、スケール名選択小項目ＭＥＮＵ９１では、このうちのいずれか１つを選択するものとする。なお、図９の画面ではスケール名「ＯＮ１」が選択されている状態を示している。
【００７８】
スケール名選択小項目ＭＥＮＵ９１が選択されているときに、操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対する押下操作を観察者が行うと、スケール名の選択が切り替わる。ここで、右選択ＳＷ６２は図９におけるスケール名選択切り替え９１ｂの下側に対応付けられており、押下操作を行う度にスケール名の選択が「ＯＮ１」→「ＯＮ２」→「ＯＮ３」→…と切り替わる。一方、左選択ＳＷ６１は図９におけるスケール名選択切り替え９１ｂの上側に対応付けられており、押下操作を行う度にスケール名の選択が「ＯＮ１」→「ＴＥＭＰ」→「ＯＮ６」→…と切り替わる。
【００７９】
ところで、図９の設定画面において、スケール詳細設定小項目ＭＥＮＵ９３を選択した場合には、図１０の設定画面が表示部位５に表示される。この図１０の設定画面は、スケール表示の詳細設定のためのものである。
【００８０】
図１０の設定画面に示されているスケール詳細設定項目９４は、図９の画面と同様のスケール名選択小項目ＭＥＮＵ９１に示されるスケール名と、そのスケール名に対応付ける総合倍率Ｎの入力欄とを有している。なお、図１０の画面例では、スケール名「ＯＮ１」に、総合倍率Ｎとして「１００．００」倍を対応付ける設定がされている。
【００８１】
前述したように、ここでは７種類のスケール名が予め定義されているので、観察者は７種類の総合倍率をＣＰＵ２０１（の有する不図示の不揮発性メモリ）に記憶させておくことができる。このうち、「ＯＮ１」から「ＯＮ６」までの６種類のスケール名に対しては、対応する総合倍率の再設定が観察者により行われるまで、電源状態に関わらず、保持するように構成されている。従って、観察者は、レボルバ５３に装着した頻繁に使用する６本の対物レンズ５２の各々に相当する総合倍率Ｎをそれぞれ「ＯＮ１」から「ＯＮ６」までの各スケール名に対し設定しておく。このようにしておくことで、レボルバ５３を回転させて対物レンズ５２を切り替えたときには、図９の設定画面におけるスケール名選択小項目ＭＥＮＵ９１で、切り替え後の対物レンズ５２に対応するスケール名を選択するだけで、観察画像に上書きされるスケール表示を素早く適切なものに変更することができる。
【００８２】
一方、スケール名「ＴＥＭＰ」については、顕微鏡用デジタルカメラ３の電源が断（ＯＦＦ）とされると、対応付けられている総合倍率の情報が消失するように構成されている。従ってスケール名「ＴＥＭＰ」は、例えば「ＯＮ１」から「ＯＮ６」までの各スケール名に対応付けられているものとは異なる総合倍率Ｎで突発的な顕微鏡観察を実施する場合に使用するとよい。このようにすることで、日常的に使用する「ＯＮ１」から「ＯＮ６」までの各スケール名と総合倍率Ｎとの対応付けの設定を一時的に変更する（その後は元に戻す）ような煩わしさを解消することができる。
【００８３】
図９の設定画面でスケール名選択小項目ＭＥＮＵ９１が選択されているときに観察画像の撮影を行うと、以上のようにして、スケール表示を上書きした撮影像についてのデータファイルがリムーバブルメディア３５に記録される。
【００８４】
以上までの動作が「撮影モード」における動作である。
次に、顕微鏡用デジタルカメラ３の「再生モード」における動作について説明する。
操作表示部６における操作部位４のモードＳＷ３２を切り替えることで「再生モード」を観察者が選択すると、ＣＰＵ２０１は、まず、メモリ装置３４のメモリ読み出し書き込み部３６を制御してリムーバブルメディア３５に記録された撮影像のデータファイルの読み出しを行わせる。そして、読み出されたデータファイルについての撮影像を画像表示パネル４１で表示させると共に、そのデータファイルについてのファイル名等の再生画像情報は情報表示パネル４２で表示させる処理を行う。このデータファイルの記録時にスケール表示の上書き処理が行われていれば、画像表示パネル４１で表示される画像には、スケール表示が重畳表示される。
【００８５】
なお、この状態で、操作部位４の左選択ＳＷ６１や右選択ＳＷ６２に対する押下操作が観察者により行われると、ＣＰＵ２０１は、リムーバブルメディア３５に記録されている他の撮影像についてのデータファイルの読み出し処理を行い、読み出されたデータファイルについての撮影像を画像表示パネル４１で表示させる処理と、そのデータファイルについてのファイル名等の再生画像情報は情報表示パネル４２で表示させる処理とを順次行う。
【００８６】
次に、顕微鏡用デジタルカメラ３の「ＰＣモード」における動作について説明する。
操作表示部６における操作部位４のモードＳＷ３２を切り替えることで「ＰＣモード」を観察者が選択した場合には、「撮影モード」及び「再生モード」で可能となる顕微鏡用デジタルカメラ３の動作をＰＣ１００が制御するようになる。また、「ＰＣモード」においては、メモリ装置３４内のリムーバブルメディア３５が保存している画像のＰＣ１００側のメモリ装置への保存、当該画像のＰＣ１００の有する表示装置での表示も可能であり、表示部位５での表示内容を当該表示装置で表示させることも可能となる。もちろん、このときに、リムーバブルメディア３５が保存している画像にスケール表示の上書き処理が行われていれば、当該表示装置で表示される画像にも、スケール表示が重畳表示される。
【００８７】
また、顕微鏡用デジタルカメラ３のメモリ装置３４からリムーバブルメディア３５を取り外し、そこに記録されている画像を他のＰＣにて読み出して表示した場合にも、リムーバブルメディア３５が保存している画像にスケール表示の上書き処理が行われていれば、そのＰＣで表示される画像にも、スケール表示が重畳表示される。
【００８８】
次に、本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３の処理動作の流れを、図１１に示したフローチャートに従って説明する。
図１１において、まず、ステップＳ１１において、操作表示部６における操作部位４の電源ＳＷ６０に対する電源ＯＮの操作が観察者により行われると、顕微鏡用デジタルカメラ３の各構成要素への電力の供給が必要に応じて開始される。ＣＰＵ２０１は、電力の供給が開始されるとＲＯＭから所定の制御プログラムを読み込んでその実行を開始して所定の初期化処理を行う。なお、この初期化処理には、顕微鏡本体１により取得される画像の操作表示部６における表示部位５での表示を開始させる処理や、対物変更警告ＬＥＤ制御部６７を制御して対物変更警告ＬＥＤ７２を消灯状態とする処理を含んでいる。
【００８９】
次に、ステップＳ１２において、図９及び図１０に例示したスケール表示の設定画面を表示部位５に表示させて各スケール名に総合倍率Ｎを観察者に設定させ、その設定結果を不図示の不揮発性メモリに記憶するスケール表示設定処理をＣＰＵ２０１が行う。
【００９０】
スケール表示の設定が完了すると、ステップＳ１３に処理が進み、ＣＰＵ２０１は、観察画像の変化の検知を行っている対物変更判定部６６から通知される判定結果を示すフラグ情報を取得し、そのフラグ情報が「対物変更中」を示すものであるか否かを判定する処理を行う。ここで、取得したフラグ情報が「対物変更中」を示すものであると判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはステップＳ１４に処理を進め、取得したフラグ情報が「観察中」を示すものであると判定したとき（判定結果がＮｏのとき）にはステップＳ１５に処理を進める。
【００９１】
ステップＳ１４では、ＣＰＵ２０１は、対物変更警告ＬＥＤ制御部６７に指示を与えて対物変更警告ＬＥＤ７２を点灯（例えば赤色点灯）状態とする処理を行い、その後はステップＳ１３へと処理を戻して上述した処理を繰り返す。
【００９２】
ステップＳ１５では、ＣＰＵ２０１は、対物変更警告ＬＥＤ制御部６７に指示を与えて対物変更警告ＬＥＤ７２を消灯状態とする処理を行い、その後はステップＳ１３へと処理を戻して上述した処理を繰り返す。
【００９３】
このようにして対物変更警告ＬＥＤ７２が点灯状態若しくは消灯状態となることで、対物変更判定部６６による観察画像の変化の検知結果を示す報知情報の出力が行われる。つまり、対物変更警告ＬＥＤ７２は、顕微鏡本体１の対物レンズ５２を切り替えると点灯状態となる。従って、観察者は、対物変更警告ＬＥＤ７２の点灯を認識することにより、対物レンズ５２の切り替えに同期させて行う必要のある、顕微鏡用デジタルカメラ３に対するスケール表示の設定の変更指示を、忘れずに行うことができる。
【００９４】
なお、対物変更判定部６６による観察画像の変化の検知（観察画像に基づく「観察中」と「対物変更中」との判定）は以下のように行われる。
まず、ＣＰＵ２０１は、カメラヘッド部２から伝送されてくるライブ画像の画像データを順次コピー（複写）して、１フレームずつＮフレーム用ＲＡＭ６６ａとＮ＋１フレーム用ＲＡＭ６６ｂとに交互に格納する。ここで、Ｎフレーム用ＲＡＭ６６ａとＮ＋１フレーム用ＲＡＭ６６ｂとは、どちらも１フレーム分の画像を格納できる程度の容量でよく、次のフレームを新たに格納する場合には、それまで格納されていた前のフレームの画像は上書きされて消滅する。
【００９５】
変化判定部６６ｃは、Ｎフレーム用ＲＡＭ６６ａとＮ＋１フレーム用ＲＡＭ６６ｂとに各々格納されている画像の輝度を比較する。この比較は、各々の画像を構成する各画素の輝度値の平均値の差を算出して行う。例えば、Ｎフレーム用ＲＡＭ６６ａの画像の輝度平均値をＮａｖｅとし、Ｎ＋１フレーム用ＲＡＭ６６ｂの画像の輝度平均値をＮ＋１ａｖｅとしたときに、
｜（Ｎａｖｅ）―（Ｎ＋１ａｖｅ）｜＝ｄ
により算出される値ｄにより判定する。
【００９６】
ここで、ｄの値が所定の閾値よりも大きいとき、すなわち、例えば輝度値の取り得る値の範囲を０〜２５５としたときに、
ｄ＞１００
であるときには、対物変更判定部６６の変化判定部６６ｃは、レボルバ５３の回転操作による対物レンズ５２の切り替えが行われたことによるものと判定して、「対物変更中」のフラグ情報を出力する。一方、ｄの値が上記の閾値以下のとき、すなわち、例えば、
ｄ≦１００
であるときには、変化判定部６６ｃは、「観察中」のフラグ情報を出力する。
【００９７】
レボルバ５３の回転操作の途中では、全ての対物レンズ５２が光路から外れてレボルバ５３の遮光部位が光路中にあるため、ライブ画像は遮光画像となる。この遮光画像と、その直前のフレームである観察画像とでは輝度値に著しい差が発生する。従って、Ｎフレーム用ＲＡＭ６６ａとＮ＋１フレーム用ＲＡＭ６６ｂとに各々格納されている画像の輝度値の差ｄの値について、上述したｄ＞１００が成立する場合には、対物変更判定部６６は、両者の輝度値に著しい差が認められるとみなして、「対物変更中」と判定するのである。
【００９８】
つまり、顕微鏡本体１の対物レンズ５２をレボルバ５３の回転操作により切り替えた場合には、光路中に暫時発生するレボルバ５３の遮光構造が、遮光画像としてカメラヘッド部２により取得される。この遮光画像への変化を対物変更判定部位６６が検知して「対物変更中」との判定結果を下すと、対物変更警告ＬＥＤ７２が（赤色）点灯する。観察者は、対物変更警告ＬＥＤ７２の点灯を認識することで、顕微鏡本体１の対物レンズ５２が切り替わったことを改めて認識するのである。
【００９９】
本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３は以上のように動作するので、顕微鏡本体１と顕微鏡用デジタルカメラ３との間に電気的な通信手段がなくても、顕微鏡本体１の設定状態や設定変更を顕微鏡用デジタルカメラ３で認識できる。従って、顕微鏡システムのシステム構成が容易になり、特に、顕微鏡本体１を電動化しなくても顕微鏡本体１の設定の変更を顕微鏡用デジタルカメラ３で把握できるので、顕微鏡システムのシステムコストの低減につながるという効果が得られる。
【０１００】
また、本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３によれば、カメラの操作やライブ観察に集中していても、顕微鏡本体１の設定状態や設定変更を観察者が把握できるので、操作性が向上するという効果も得られる。
【０１０１】
更に、本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３によれば、顕微鏡本体１の対物レンズ５２の切り替えに伴ってスケール表示の設定変更をするにあたり、スケール表示の設定変更を促す警告表示が対物変更警告ＬＥＤ７２により行われるので、カメラに対するスケール表示の設定変更のための操作を忘れたり間違えたりすることがないという効果も得られる。
【０１０２】
なお、以上までに説明した本実施例においては、対物変更判定部６６は、ライブ画像において連続している２フレームの観察画像の平均輝度値の変化に基づいて、観察画像の変化の検知を行うようにしていた。この代わりに、１フレームの画像の平均輝度値を所定の閾値と大小比較することで、観察画像の変化の検知を行うようにすることもできる。
【０１０３】
図１２について説明する。図１２は、対物変更判定部６６の構成の第二の例を示している。
図１２に示す対物変更判定部６６は、観察画像の変化を検知する検知手段であり、フレーム用ＲＡＭ６６ｄと、変化判定部６６ｅとを備えている。
【０１０４】
フレーム用ＲＡＭ６６ｄは、顕微鏡本体１により取得された観察画像（の画像データ）を格納する。
変化判定部６６ｅは、フレーム用ＲＡＭ６６ｄに格納されている画像の輝度値の平均値Ｎａｖｅを算出する。ここで、Ｎａｖｅの値が所定の閾値よりも小さいとき、すなわち、例えば輝度値の取り得る値の範囲を０〜２５５としたときに、
Ｎａｖｅ＜１０
であるときには、対物変更判定部６６の変化判定部６６ｅは、レボルバ５３の回転操作による対物レンズ５２の切り替えが行われたことによるものと判定して、「対物変更中」のフラグ情報を出力する。一方、Ｎａｖｅの値が上記の閾値よりも小さいとき、すなわち、例えば
Ｎａｖｅ≧１０
であるときには、変化判定部６６ｅは、「観察中」のフラグ情報を出力する。
【０１０５】
前述したように、レボルバ５３の回転操作の途中では、全ての対物レンズ５２が光路から外れてレボルバ５３の遮光部位が光路中にあるため、ライブ画像は遮光画像となる。変化判定部６６ｅは、画像の輝度値の平均値Ｎａｖｅに基づき、この遮光画像を直接検知し
ようとするものである。
【０１０６】
なお、理想状態の遮光画像であれば輝度値は当然「０」のはずである。しかし、実際にはノイズや漏れ光等の影響により、遮光画像であってもＮａｖｅの値が「０」とならない場合が少なくない。変化判定部６６ｅは、この点を考慮して、Ｎａｖｅ＜１０が成立するか否かを、観察画像の変化の検知における判定条件としている。
【０１０７】
図１２に示した対物変更判定部６６を用いて顕微鏡用デジタルカメラ３を構成した場合には、観察画像を格納するために必要なフレーム用ＲＡＭが１つで済むので、コスト低減や部品実装スペースの小型化に寄与できるという効果が更に得られる。
【０１０８】
また、前述した本実施例においては、スケール表示の設定変更を促す警告表示を対物変更警告ＬＥＤ７２により行うようにしていた。この代わりに、この警告表示を、操作表示部６における表示部位５の画像表示パネル４１で表示するようにしてもよい。
【０１０９】
すなわち、前述した図１１のステップＳ５において、ＣＰＵ２０１が、対物変更警告ＬＥＤ制御部６７に指示を与えて対物変更警告ＬＥＤ７２を点灯状態とする処理を行う代わりに、観察画像―記号列合成器６５を制御して、カメラヘッド部２から伝送されてきたデジタル画像データに、記号列ＲＯＭ６３に格納された記号列データのうち「対物変更中」なる文字列を表しているものを追加させる画像合成処理を行わせ、この画像合成処理後のデジタル画像データを、表示用ＲＡＭ２００に記憶させるようにする。このようにすることにより、図１３に示すように、画像表示パネル４１で表示される画像上に、「対物変更中」なる文字列が重畳されて表示される。
【０１１０】
このようにして警告表示を画像表示パネル４１で表示するように顕微鏡用デジタルカメラ３を構成した場合には、対物変更警告ＬＥＤ７２を削除することができるので、コスト低減や部品実装スペースの小型化に寄与できるという効果が更に得られる。更に、観察者が観察のために画像表示パネル４１を凝視している場合などに、対物レンズ５２の切り替えに伴うスケール表示の設定変更の警告の見落としが少なくなる。
【０１１１】
また、図１に示した顕微鏡用デジタルカメラ３では、操作表示部６における操作部位４に備えられている撮影画像―記号列合成器６４、観察画像―記号列合成器６５、及び対物変更判定部６６を、ＣＰＵ２０１とは別個に備えるようにしていた。この代わりに、これらの構成要素の機能の全部若しくは一部を、ＣＰＵ２０１が提供するように構成することもできる。このためには、これらの機能を実現するための制御処理をＣＰＵ２０１の中央演算装置で行わせるための制御プログラムを作成してＲＯＭに予め格納しておき、当該中央演算装置がこの制御プログラムをＲＯＭから読み出して実行させるようにすればよい。
[実施例２]
本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３は、実施例１における検知手段である対物変更判定部６６の構成を変更して、観察画像が一旦遮光状態へ変化し、その後に遮光状態から回復したことを検知するようにしたものである。
【０１１２】
なお、本実施例の説明では、実施例１と同一の部分についての説明を一部省略する。
図１４について説明する。図１４は、対物変更判定部６６の構成の第三の例を示している。
【０１１３】
図１４に示した対物変更判定部６６は、レボルバ５３の回転により、対物レンズ５２が光路中に配置されている観察状態から遮光状態と一旦変化した後に、再び、対物レンズ５２が光路中に配置されている観察状態へと変化した場合にのみ、変化判定部６６ｇが「対物変換中」と判定する。
【０１１４】
フレーム用ＲＡＭ６６ｆには、カメラヘッド部２から伝送されてくるライブ画像である観察画像の画像データがＣＰＵ２０１によりコピー（複写）されて１フレームづつ格納される。
【０１１５】
変化判定部６６ｇは、フレーム用ＲＡＭ６６ｆに格納されている画像の輝度値の平均値Ｎａｖｅを算出し、続いて、図１２に示した変化判定部６６ｅと同様に、Ｎａｖｅを所定の閾値と大小比較することで観察画像に遮光状態が発生しているかどうかを判定する。
【０１１６】
遮光検出保持器ａ６８ａ及び遮光検出保持器ｂ６８ｂは、変化判定部６６ｇによる観察画像についての判定結果を示す状態情報（「遮光中」若しくは「遮光なし」のどちらかの情報）を１フレーム毎に交互に保持しておくものである。なお、遮光検出保持器ａ６８ａ及び遮光検出保持器ｂ６８ｂは、この状態情報を、顕微鏡用デジタルカメラ３の各構成要素への電力の供給が継続している期間（すなわち電源ＳＷ６０がＯＮとされている期間）保持していればよい。
【０１１７】
例えば、ライブ画像において、第Ｎｔ番フレームの観察画像についてのＮａｖｅ値であるＮａｖｅ＿ｔに応じた状態情報を変化判定部６６ｇが遮光検出保持器ａ６８ａに保持させたとすると、その次の第Ｎｔ＋１番フレームの観察画像についてのＮａｖｅ値であるＮａｖｅ＿ｔ＋１に応じた状態情報については、変化判定部６６ｇは、もう一方の遮光検出保持器ｂ６８ｂに保持させる。このように、変化判定部６６ｇは、ライブ画像を構成する各フレームの観察画像に関するＮａｖｅ値に応じた状態情報を、遮光検出保持器ａ６８ａ及び遮光検出保持器ｂ６８ｂで交互に保持させる。
【０１１８】
次に、本実施例に係る対物変更判定部６６の処理動作の流れを、図１５に示したフローチャートに従って説明する。
なお、本実施例においては、観察画像の輝度値の取り得る値の範囲を０〜２５５とする。
【０１１９】
図１５におけるステップＳ２１及びステップＳ２２の処理は、図１１に示した顕微鏡用デジタルカメラ３の動作の流れにおけるステップＳ１１の動作に応じて行われるものである。すなわち、まず、ステップＳ２１において、操作表示部６における操作部位４の電源ＳＷ６０に対する電源ＯＮの操作が観察者により行われると、顕微鏡用デジタルカメラ３の各構成要素への電力の供給が必要に応じて開始され、これに伴い、変化判定部６６ｇの動作も開始する。そして、続くステップＳ２２において、変化判定部６６ｇが、遮光検出保持器ａ６８ａ及び遮光検出保持器ｂ６８ｂの初期化処理を行う。この初期化処理では、遮光検出保持器ａ６８ａ及び遮光検出保持器ｂ６８ｂの両者に「遮光なし」を示す状態情報が設定される。
【０１２０】
このステップＳ２２に続くステップＳ２３からステップＳ３０にかけての処理は、観察画像の変化を検知する処理である。ＣＰＵ２０１は、この処理の結果として通知されるフラグ情報に基づいて、図１１におけるステップＳ１３の判定処理を実行する。
【０１２１】
まず、ステップＳ２３において、ＣＰＵ２０１がフレーム用ＲＡＭ６６ｆに格納していた画像データを読み出して、その画像データで表されている観察画像の平均輝度値Ｎａｖｅを算出する処理を変化判定部６６ｇが行う。
【０１２２】
次に、ステップＳ２４において、変化判定部６６ｇは、ステップＳ２３の処理により算出した平均輝度値Ｎａｖｅが所定の閾値（ここでは「１０」とする）以上であるか否かを判定する処理を行う。ここで、平均輝度値Ｎａｖｅが当該閾値以上であると判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはステップＳ２７に処理を進め、平均輝度値Ｎａｖｅが当該閾値未満であると判定したとき（判定結果がＮｏのとき）にはステップＳ２５に処理を進める。
【０１２３】
ステップＳ２５では、平均輝度値Ｎａｖｅが上記の閾値未満であったので、変化判定部６６ｇは、「遮光中」を示す状態情報を、遮光検出保持部ａ６８ａ及び遮光検出保持部ｂ６８ｂのうち今回の状態情報を保持させるもので保持させる処理を行う。本実施例に係る対物変更判定部６６では、観察画像が一旦遮光状態へ変化しただけでは、観察画像が変化したとは判定しないので、このステップＳ２５に続きステップＳ２６に処理を進める。
【０１２４】
ステップＳ２６では、変化判定部６６ｇは、対物変更判定部６６の判定結果として、「観察中」を示すフラグ情報を出力してＣＰＵ２０１に通知する処理を行い、その後はステップＳ２３へと処理を戻し、次のフレームの観察画像について、上述した処理を繰り返す。
【０１２５】
ステップＳ２７では、平均輝度値Ｎａｖｅが上記の閾値以上であったので、変化判定部６６ｇは、遮光検出保持部ａ６８ａ及び遮光検出保持部ｂ６８ｂでそれぞれ保持されている状態情報を参照し、前々回の状態情報が「遮光なし」を示しており、且つ、前回の状態情報が「遮光中」を示しているか否かを判定する処理を行う。ここで、「前々回の状態情報」とは、ステップＳ２３においてフレーム用ＲＡＭ６６ｆから読み出したものの２フレーム前の画像データについての状態情報であり、「前回の状態情報」とは、ステップＳ２３においてフレーム用ＲＡＭ６６ｆから読み出したものの１フレーム前の画像データについての状態情報である。
【０１２６】
このステップＳ２７の判定処理において、前々回の状態情報が「遮光なし」を示しており、且つ、前回の状態情報が「遮光中」を示していると判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはＳ２８に処理を進め、それ以外の判定を下したとき（判定結果がＮｏのとき）にはＳ３０に処理を進める。
【０１２７】
ステップＳ２８では、観察画像が変化したとの判定を本実施例に係る対物変更判定部６６が下す条件を満たしたので、変化判定部６６ｇが、遮光検出保持器ａ６８ａ及び遮光検出保持器ｂ６８ｂの初期化処理（両者に「遮光なし」を示す状態情報を設定する処理）を行い、続くステップＳ２９において、対物変更判定部６６の判定結果として、「対物変更中」を示すフラグ情報を出力してＣＰＵ２０１に通知する処理を行う。そして、この処理を終えた後にはステップＳ２３へと処理を戻して、次のフレームの観察画像について、上述した処理を繰り返す。
【０１２８】
ステップＳ３０では、観察画像が変化したとの判定を本実施例に係る対物変更判定部６６が下す条件を満たしてはいないが、ステップＳ２４の判定処理により、平均輝度値Ｎａｖｅが上記の閾値以上であると判定したので、変化判定部６６ｇは、「遮光なし」を示す状態情報を、遮光検出保持部ａ６８ａ及び遮光検出保持部ｂ６８ｂのうち今回の状態情報を保持させるもので保持させる処理を行う。そして、この処理を終えた後にはステップＳ２６に処理を進め、変化判定部６６ｇが、対物変更判定部６６の判定結果として「観察中」を示すフラグ情報を出力してＣＰＵ２０１に通知する処理を行い、その後はステップＳ２３へと処理を戻して、次のフレームの観察画像について、上述した処理を繰り返す。
【０１２９】
本実施例に係る対物変更判定部６６が以上の動作処理を行うことにより、観察画像が一旦遮光状態へ変化し、その後に遮光状態から回復した場合に「対物変換中」を示すフラグ情報が対物変更判定部６６からＣＰＵ２０１へ通知され、この他の場合には、「観察中」を示すフラグ情報が対物変更判定部６６からＣＰＵ２０１へ通知されるようになる。ＣＰＵ２０１は、このフラグ情報に基づいて図１１のステップＳ１３の判定処理を実行する。そして、フラグ情報が「対物変換中」を示すものである場合にはステップＳ１４の処理を続けて実行して対物変更警告ＬＥＤ７２を点灯（例えば赤色点灯）状態とする処理を行い、フラグ情報が「観察中」を示すものである場合にはステップＳ１５の処理を続けて実行して対物変更警告ＬＥＤ７２を消灯状態とする処理を行う。
【０１３０】
従って、レボルバ５３の回転操作による対物レンズ５２の切り替えのように、光路が「遮光なし」→「遮光中」→「遮光なし」と変化する場合には対物変更警告ＬＥＤ７２が点灯する。一方、例えば顕微鏡本体１の不図示の光源を消灯した場合などのように、レボルバ５３の回転操作による対物レンズ５２の切り替えに起因するものではない光路の遮光状態では、この遮光状態が継続するので、対物変更警告ＬＥＤ７２は消灯状態が維持される。
【０１３１】
本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３は以上のように動作するので、実施例１に係るものにより得られるものと同様の効果が得られる上に、対物変更警告ＬＥＤ７２の点灯によりなされる警告は、顕微鏡本体１のレボルバ５３に対する回転操作による対物レンズ５２の切り替えである可能性が極めて高いので、顕微鏡本体１の設定状態や設定変更を観察者がより正確に把握できるという効果が得られる。
[実施例３]
本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３は、実施例２における検知手段である対物変更判定部６６の構成を変更して、観察画像が一旦遮光状態へ変化してから所定時間内に遮光状態から回復したことを検知するようにしたものである。
【０１３２】
なお、本実施例の説明では、実施例１若しくは実施例２と同一の部分についての説明を一部省略する。
図１６について説明する。図１６は、対物変更判定部６６の構成の第四の例を示している。
【０１３３】
図１６に示した対物変更判定部６６は、レボルバ５３の回転により、対物レンズ５２が光路中に配置されている観察状態から遮光状態と一旦変化した後に、所定時間（本実施例においては２秒とする）内に、再び、対物レンズ５２が光路中に配置されている観察状態と変化した場合にのみ、変化判定部６６ｊが「対物変換中」と判定する。一方、対物レンズ５２が観察状態から遮光状態と一旦変化したとしても、この所定時間を過ぎてから対物レンズ５２が観察状態と変化した場合には、変化判定部６６ｊは「観察中」と判定する。
【０１３４】
フレーム用ＲＡＭ６６ｈには、カメラヘッド部２から伝送されてくるライブ画像である観察画像の画像データがＣＰＵ２０１によりコピー（複写）されて１フレームづつ格納される。
【０１３５】
変化判定部６６ｊは、フレーム用ＲＡＭ６６ｈに格納されている画像の輝度値の平均値Ｎａｖｅを算出し、続いて、図１２に示した変化判定部６６ｅと同様に、Ｎａｖｅを所定の閾値と大小比較することで観察画像に遮光状態が発生しているかどうかを判定する。
【０１３６】
遮光なし保持器６８ｃは、変化判定部６６ｇによる観察画像についての判定結果を示す状態情報が「遮光なし」を示している場合に、この状態情報を保持しておくものである。また、遮光中保持器６８ｄは、変化判定部６６ｇによる観察画像についての判定結果を示す状態情報が「遮光中」を示している場合に、この状態情報を保持しておくものである。なお、遮光なし保持器６８ｃ及び遮光中保持器６８ｄは、この状態情報を、顕微鏡用デジタルカメラ３の各構成要素への電力の供給が継続している期間（すなわち電源ＳＷ６０がＯＮとされている期間）保持していればよい。
【０１３７】
遮光時間計測器６９は、遮光中保持器６８ｄが「遮光中」の状態情報の保持を開始してから所定時間（本実施例においては２秒）後に、その遮光中保持器６８ｄを制御して保持されている状態情報をクリアする処理を行うものである。
【０１３８】
ここで図１７につい説明する。図１７は遮光時間計測器６９の構成を示している。
計測用クロック６９ａは、計時を行うものである。
カウンタ６９ｂは、計測用クロック６９ａによる計時結果を利用して、スプリットタイム（ある時点からある時点までの経過時間）を計測するものである。
【０１３９】
計測判定部６９ｃは、カウンタ６９ｂの初期化処理と、遮光中保持器６８ｄで保持されている「遮光中」の状態情報をクリアさせる制御処理とを行うものである。
「遮光中」を示す状態情報を遮光中保持器６８ｄで保持させる処理が変化判定部６６ｊで行われると、計測判定部６９ｃは、このときの時刻を計測用クロック６９ａからカウンタ６９ｄに転送させる。カウンタ６９ｂは、このときの時刻ｔを記録すると共に、計測用クロック６９ａの計時の監視を開始する。そして、時刻ｔから所定時間（本実施例においては２秒）後が計測用クロック６９ａで計時されたときに、カウンタ６９ｂは、その旨を計測判定部６９ｃに通知する。計測判定部６９ｃは、この通知に応じ、遮光中保持器６８ｄで保持されている「遮光中」の状態情報をクリアさせる制御処理を実行する。
【０１４０】
なお、カウンタ６９ｄが時刻ｔを記録してから所定時間が経過するまでの間に、「遮光中」を示す状態情報を遮光中保持器６８ｄで保持させる処理が変化判定部６６ｊで再び行われても、カウンタ６９ｄに時刻ｔの上書きが行われないようにする。すなわち、カウンタ６９ｄは時刻ｔを一度記録すると、それから所定時間が経過するまでは、時刻ｔの記録を禁止するように構成しておく。従って、フレーム用ＲＡＭ６６ｈに次々と書き込まれる観察画像（例えば、１秒間に１５〜３０フレーム）に対し、変化判定部６６ｊが「遮光中」の判定結果を下しても、遮光中保持器６８ｄが「遮光中」の状態情報を保持しているのは、時刻ｔから所定時間（２秒）内に限定される。
【０１４１】
次に、本実施例に係る対物変更判定部６６の処理動作の流れを、図１８に示したフローチャートに従って説明する。
なお、本実施例においては、観察画像の輝度値の取り得る値の範囲を０〜２５５とする。
【０１４２】
図１８におけるステップＳ３１及びステップＳ３２の処理は、図１１に示した顕微鏡用デジタルカメラ３の動作の流れにおけるステップＳ１１の動作に応じて行われるものである。すなわち、まず、ステップＳ３１において、操作表示部６における操作部位４の電源ＳＷ６０に対する電源ＯＮの操作が観察者により行われると、顕微鏡用デジタルカメラ３の各構成要素への電力の供給が必要に応じて開始され、これに伴い、変化判定部６６ｊの動作も開始する。そして、続くステップＳ３２において、変化判定部６６ｊが、遮光なし保持器６８ｃ及び遮光中保持器６８ｄの初期化処理を行う。この初期化処理では、遮光なし保持器６８ｃ及び遮光中保持器６８ｄの保持内容をクリアして状態情報が保持されていない状態とする。
【０１４３】
このステップＳ３２に続くステップＳ３３からステップＳ４０にかけての処理は、観察画像の変化を検知する処理である。ＣＰＵ２０１は、この処理の結果として通知されるフラグ情報に基づいて、図１１におけるステップＳ１３の判定処理を実行する。
【０１４４】
まず、ステップＳ３３において、ＣＰＵ２０１がフレーム用ＲＡＭ６６ｈに格納していた画像データを読み出して、その画像データで表されている観察画像の平均輝度値Ｎａｖｅを算出する処理を変化判定部６６ｊが行う。
【０１４５】
次に、ステップＳ３４において、変化判定部６６ｊは、ステップＳ３３の処理により算出した平均輝度値Ｎａｖｅが所定の閾値（ここでは「１０」とする）以上であるか否かを判定する処理を行う。ここで、平均輝度値Ｎａｖｅが当該閾値以上であると判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはステップＳ３７に処理を進め、平均輝度値Ｎａｖｅが当該閾値未満であると判定したとき（判定結果がＮｏのとき）にはステップＳ３５に処理を進める。
【０１４６】
ステップＳ３５では、平均輝度値Ｎａｖｅが上記の閾値未満であったので、変化判定部６６ｊは、「遮光中」を示す状態情報を遮光中保持器６８ｄで保持させる処理を行う。本実施例に係る対物変更判定部６６では、観察画像が一旦遮光状態へ変化しただけでは、観察画像が変化したとは判定しないので、このステップＳ３５に続きステップＳ３６に処理を進める。
【０１４７】
ステップＳ３６では、変化判定部６６ｊは、対物変更判定部６６の判定結果として、「観察中」を示すフラグ情報を出力してＣＰＵ２０１に通知する処理を行い、その後はステップＳ３３へと処理を戻して、次のフレームの観察画像について、上述した処理を繰り返す。
【０１４８】
ステップＳ３７では、平均輝度値Ｎａｖｅが上記の閾値以上であったので、変化判定部６６ｊは、遮光なし保持器６８ｃ及び遮光中保持器６８ｄの両者でそれぞれ状態情報が保持されているか否か判定する処理を行う。ここで、変化判定部６６ｊは、遮光なし保持器６８ｃに「遮光なし」を示す状態情報が保持されており、且つ、遮光中保持器６８ｄに「遮光中」を示す状態情報が保持されている（すなわち、遮光中保持器６８ｄが状態情報を保持してから所定時間（例えば２秒）以内である）と判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはＳ３８に処理を進め、それ以外の判定を下したとき（判定結果がＮｏのとき）にはＳ４０に処理を進める。
【０１４９】
ステップＳ３８では、観察画像が変化したとの判定を本実施例に係る対物変更判定部６６が下す条件を満たしたので、変化判定部６６ｊが、遮光なし保持器６８ｃの初期化処理（保持内容をクリアして状態情報が保持されていない状態とする処理）を行い、続くステップＳ３９において、対物変更判定部６６の判定結果として、「対物変更中」を示すフラグ情報を出力してＣＰＵ２０１に通知する処理を行う。そして、この処理を終えた後にはステップＳ３３へと処理を戻して、次のフレームの観察画像について、上述した処理を繰り返す。
【０１５０】
ステップＳ４０では、観察画像が変化したとの判定を本実施例に係る対物変更判定部６６が下す条件を満たしてはいないが、ステップＳ３４の判定処理により、平均輝度値Ｎａｖｅが上記の閾値以上であると判定したので、変化判定部６６ｊは、「遮光なし」を示す状態情報を遮光なし保持器６８ｃで保持させる処理を行う。そして、この処理を終えた後にはステップＳ３６に処理を進め、変化判定部６６ｊが、対物変更判定部６６の判定結果として「観察中」を示すフラグ情報を出力してＣＰＵ２０１に通知する処理を行い、その後はステップＳ３３へと処理を戻して上述した処理を繰り返す。
【０１５１】
本実施例に係る対物変更判定部６６が以上の動作処理を行うことにより、観察画像が一旦遮光状態へ変化し、その後に遮光状態から回復した場合に「対物変換中」を示すフラグ情報が対物変更判定部６６からＣＰＵ２０１へ通知され、この他の場合には、「観察中」を示すフラグ情報が対物変更判定部６６からＣＰＵ２０１へ通知されるようになる。ＣＰＵ２０１は、このフラグ情報に基づいて図１１のステップＳ１３の判定処理を実行する。そして、フラグ情報が「対物変換中」を示すものである場合にはステップＳ１４の処理を続けて実行して対物変更警告ＬＥＤ７２を点灯（例えば赤色点灯）状態とする処理を行い、フラグ情報が「観察中」を示すものである場合にはステップＳ１５の処理を続けて実行して対物変更警告ＬＥＤ７２を消灯状態とする処理を行う。
【０１５２】
従って、レボルバ５３の回転操作による対物レンズ５２の切り替えのように、上記の所定時間よりも短い時間（通常は１秒程度以下）で、光路が「遮光なし」→「遮光中」→「遮光なし」と変化する場合には対物変更警告ＬＥＤ７２が点灯する。一方、レボルバ５３の回転操作による対物レンズ５２の切り替えに起因するものではない光路の長時間（上記の所定時間を越える時間）の遮光状態では、この遮光状態が継続するので、対物変更警告ＬＥＤ７２は消灯状態が維持される。このような動作により、例えば、顕微鏡本体１に図示しないフィルタ交換機構や遮光機構などがある場合に、これらを操作することで発生する光路の長時間の遮光に対し、対物レンズ５２の切り替えと観察者が誤判断してしまう可能性を低減することができる。
【０１５３】
本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３は以上のように動作するので、実施例１及び実施例２の各々に係るものにより得られるものと同様の効果が得られる上に、対物レンズ５２の切り替えの判断精度が向上するので、観察者の操作性がより向上するという効果が得られる。
[実施例４]
これまでに説明した実施例１から３においては、観察画像の変化の検知結果を示す報知情報を出力する報知手段として、対物変更警告ＬＥＤ７２を使用していた。これに対し、本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３では、対物変更警告ＬＥＤ７２を削除し、その代わりに、ＣＰＵ２０１（の有する不図示の不揮発性メモリ）に予め記憶させておいた、観察画像の表示倍率（すなわち顕微鏡システム全体の総合倍率）の一覧を、操作表示部６の表示部位５で表示させることを以って、観察画像の変化が検知されたことを示す。
【０１５４】
なお、ここで、観察状態を変更した後の観察画像の表示倍率を、表示されている表示倍率の一覧から観察者が選択すると、本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３は、選択された表示倍率に基づいたスケール表示（スケール目盛り値及びスケール線）を、観察画像に上書き合成して表示若しくは記録する。
【０１５５】
なお、本実施例の説明では、実施例１から３のいずれかと同一の部分についての説明を一部省略する。
まず図１９について説明する。図１９は、観察画像の表示倍率の一覧の第一の表示例を示している。
【０１５６】
図１９の表示例では、「ＯＮ６：  １００倍」の欄を網掛け表示としているが、これは、この表示倍率が観察者により選択されている状態を表している。この一覧の表示がされているときに、操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対する押下操作を観察者が行うと、この表示倍率の選択が他のものに切り替わる。
【０１５７】
つまり、観察者がレボルバ５３の回転操作により対物レンズ５２の切り替えを行った場合には、図１９に示したような表示倍率の一覧が、表示部位５の画像表示パネル４１に表示中の観察画像に重ねられて表示される。ここで、観察者が、切り替え後の対物レンズ５２に対応する表示倍率をこの一覧から選択すれば、観察画像に上書きされるスケール表示が、観察画像の表示倍率に対応した適切なものとなる。
【０１５８】
ここで図２０について説明する。図２０は、本実施例における顕微鏡用デジタルカメラ３の処理動作の流れの一部を、フローチャートで示したものである。この処理動作は、図１１に示したフローチャートにおけるＳ１４の処理の代わりに行われる。
【０１５９】
図１１のステップＳ１３の判定処理の結果がＹｅｓとなり、対物変更判定部６６から通知されるフラグ情報が「対物変更中」を示すものであると判定されたときには、ステップＳ４１において、ＣＰＵ２０１が、不図示の不揮発性メモリに記憶されているスケール名毎の表示倍率（すなわち、前述した顕微鏡システムの総合倍率Ｎ）を読み出し、本実施例における報知手段である表示部位５の画像表示パネル４１に、その一覧を表示させる処理を行う。
【０１６０】
次に、ステップＳ４２では、ＣＰＵ２０１が、現在設定中の表示倍率（すなわち、観察画像に現在上書きされているスケール表示に対応する表示倍率）を指し示す表示（図２０の例では網掛け表示）を、表示中の表示倍率の一覧に表示させる処理を行う。
【０１６１】
ステップＳ４３では、操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対する押下操作が行われたか否かを判定する処理をＣＰＵ２０１が行う。ここで、当該押下操作が行われたと判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）には、表示倍率の一覧からの観察者による選択指示を左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２が取得したものとみなし、ステップＳ４４に処理を進める。一方、当該押下操作が行われていないと判定したとき（判定結果がＮｏのとき）には、このステップＳ４３の判定処理を繰り返す。
【０１６２】
ステップＳ４４では、現在設定中の表示倍率を指し示す表示を、左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対する押下操作の状況に応じ、表示中の表示倍率の一覧内で移動させる処理をＣＰＵ２０１が行う。
【０１６３】
ステップＳ４５では、ステップＳ４４の処理による移動後の表示が指し示している表示倍率の値を取得する処理をＣＰＵ２０１が行う。
ステップＳ４６では、ステップＳ４５の処理で取得した表示倍率の値に基づいて、適切な単位長さのスケール目盛り値及びスケール線を前述したようにして算出する処理をＣＰＵ２０１が行い、続くステップＳ４７では、撮影画像―記号列合成器６４及び観察画像―記号列合成器６５を制御して、この算出結果に従ったスケール表示を観察画像に上書き合成させる制御処理をＣＰＵ２０１が行う。その後は、図１１のステップＳ１２に処理を進め。
【０１６４】
以上の処理動作により、表示部位５に表示中の観察画像にそれまで上書き合成されていたスケール表示が、観察者の選択指示に係る表示倍率に対応したスケール表示に変更される。
【０１６５】
本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３は以上のように動作するので、実施例１から３の各々に係るものにより得られるものと同様の効果が得られる上に、顕微鏡本体１のレボルバ５３の回転操作による対物レンズ５２の切り替え時に、観察画像の表示倍率の一覧が操作表示部６の表示部位５に表示されるので、観察画像に上書きされるスケール表示を適切なものに変更するために必要となる、顕微鏡用デジタルカメラ３側への表示倍率の設定作業を、簡単に行えるようになるという効果が得られる。
【０１６６】
なお、以上までに説明した本実施例においては、ＣＰＵ２０１の不揮発性メモリに予め記憶させておいた、レボルバ５３に装着されている対物レンズ５２に応じた表示倍率のみの一覧を表示部位５で表示させるようにしていた。この代わりに、図１の顕微鏡システムを使用した場合に取り得る全ての表示倍率の一覧を表示部位５で表示させるようにしてもよい。
【０１６７】
図２１は、観察画像の表示倍率の一覧の第二の表示例を示しており、顕微鏡システムを使用した場合に取り得る全ての表示倍率の一覧の表示例を示している。
この表示例の一覧では、ライブ画像に重畳させて、「１倍」、「２倍」、「２．５倍」、…、「２００倍」まで、表示倍率が表示されている。また、この表示例では、「１００倍」の表示部分が網掛け表示になっているが、この表示倍率が観察者により選択されている状態を表している。この一覧の表示がされているときに、操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対する押下操作を観察者が行うと、この表示倍率の選択が他のものに切り替わる。
【０１６８】
つまり、観察者がレボルバ５３の回転操作により対物レンズ５２の切り替えを行った場合には、図２１に示したような表示倍率の一覧が表示部位５の画像表示パネル４１に表示される。ここで、観察者が、切り替え後の対物レンズ５２に対応する表示倍率をこの一覧から選択すれば、観察画像に上書きされるスケール表示が、観察画像の表示倍率に対応した適切なものとなる。
【０１６９】
このように、顕微鏡システムを使用した場合に取り得る全ての表示倍率の一覧を表示部位５で表示させるようにすることで、図１０に示したような設定画面でのスケール表示の詳細設定が不要となるので、顕微鏡用デジタルカメラ３の操作が簡略化され、操作性が向上する。
【０１７０】
ここで図２２について説明する。図２２は、スケール表示の設定画面例を示しており、図２１に示した表示倍率の一覧表示を行う場合における設定画面例である。
この図２２の設定画面が表示されているときに、操作部位４に対し所定の操作を観察者が行うと、スケールＯＮ小項目ＭＥＮＵ９１ｃとスケールＯＦＦ小項目ＭＥＮＵ９２とのうちのどちらか一方が選択される。なお、図２２の画面例は、スケールＯＮ小項目ＭＥＮＵ９１ｃが選択されていることを、破線の長方形により表している。
【０１７１】
スケールＯＮ小項目ＭＥＮＵ９１ｃが選択されている場合には、図９に示したように、ライブ画像上にスケールが表示可能となる。ここで、スケールＯＦＦ小項目ＭＥＮＵ９２が選択されている場合には、スケール表示の画像への書き込みは行われない。
【０１７２】
スケールＯＮ小項目ＭＥＮＵ９１ｃが選択されていることで、スケール表示が上書き表示されているライブ画像が画像表示パネル４１で表示されているときに、対物変更判定部６６が「対物変更中」と判定した場合は、観察画像の変化が検知されたことを報知するために、図２１に示した表示倍率の一覧が画像表示パネル４１に表示される。このとき、観察者は、操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対し押下操作を行って、現在の顕微鏡本体１の観察状態において適切な表示倍率を選択する。すると、表示倍率の一覧表示が消えると共に、観察画像に上書きされるスケール表示が、観察画像の表示倍率に対応した適切なものとなる。
【０１７３】
なお、図２２の設定画面においてスケールＯＮ小項目ＭＥＮＵ９１ｃが選択されたときに、直ちに図２１に示した表示倍率の一覧を画像表示パネル４１に表示して、表示倍率の選択を観察者に促すようにしてもよい。
[実施例５]
本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３は、実施例４において観察画像の変化が検知されたときに表示される表示倍率の一覧を、操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対する押下操作により取得した選択指示に係る表示倍率が特定の並び順となるように並び替えて表示する。
【０１７４】
なお、本実施例の説明では、実施例１から４のいずれかと同一の部分についての説明を一部省略する。
まず図２３について説明する。図２３は、観察画像の表示倍率の一覧の第三の表示例を示している。
【０１７５】
図２３の表示例では、操作表示部６の表示部位５に一覧表示されている表示倍率のうち、観察者により選択されていることを示す網掛け表示されている欄（「ＯＮ６：  １００倍」の欄）が、一覧表示の最上位（並び順の先頭）に配置されているという特徴を有している。つまり、本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３では、観察者が操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対し押下操作を行って「ＯＮ６：  １００倍」を選択した場合には、一覧表示における各表示倍率の表示欄の配置順序が、図２３に示すように、最上位から順に、「ＯＮ６：  １００倍」→「ＯＮ１：  ２倍」→「ＯＮ２：  ４倍」→「ＯＮ３：  １０倍」→…の順に並べられて表示される。
【０１７６】
ここで、例えば、観察者が操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対し押下操作を行って「ＯＮ３：  １０倍」を選択した場合には、一覧表示における各表示倍率の表示欄の配置順序が、先頭から順に、「ＯＮ３：  １０倍」→「ＯＮ１：  ２倍」→「ＯＮ２：  ４倍」→「ＯＮ４：  ２０倍」→…の順に並べられて表示される。
【０１７７】
このように、観察者の指示に従って選択された表示倍率が特定の並び順（ここでは先頭）となるように一覧表示の表示順をソートして表示するようにすると、表示倍率の一覧から観察者がその一覧から表示倍率を選択する作業のための操作性が向上する。
【０１７８】
ここで図２４について説明する。図２４は、本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３の処理動作の流れの一部を、フローチャートで示したものである。この処理動作は、図１１に示したフローチャートにおけるＳ１４の処理の代わりに行われる。
【０１７９】
図１１のステップＳ１３の判定処理の結果がＹｅｓとなり、対物変更判定部６６から通知されるフラグ情報が「対物変更中」を示すものであると判定されたときには、ステップＳ５１において、ＣＰＵ２０１が、不図示の不揮発性メモリに記憶されているスケール名毎の表示倍率（すなわち、前述した顕微鏡システムの総合倍率Ｎ）を読み出し、そのうちで、現在設定中の表示倍率（すなわち、観察画像に現在上書きされているスケール表示に対応する表示倍率）とそのスケール名とを表示倍率の一覧の最上位（並び順の先頭）に配置して、本実施例における報知手段である表示部位５の画像表示パネル４１に表示（図２４の例では網掛け表示）させる処理を行う。
【０１８０】
次に、ステップＳ５２において、ＣＰＵ２０１が、不図示の不揮発性メモリから読み出したスケール名毎の表示倍率のうち、ステップＳ５１の処理で表示させたものを除く他の表示倍率の一覧を、ステップＳ５１の処理による表示倍率の表示の下部に配置して、画像表示パネル４１に表示させる処理を行う。
【０１８１】
ステップＳ５３では、操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対する押下操作が行われたか否かを判定する処理をＣＰＵ２０１が行う。ここで、当該押下操作が行われたと判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）には、表示倍率の一覧からの観察者による選択指示を左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２が取得したものとみなし、ステップＳ５４に処理を進める。一方、当該押下操作が行われていないと判定したとき（判定結果がＮｏのとき）には、このステップＳ５３の判定処理を繰り返す。
【０１８２】
ステップＳ５４では、表示倍率の一覧の最上位に配置されている表示倍率を、左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対する押下操作の状況に応じ、不図示の不揮発性メモリから読み出した他の倍率のいずれかに変更して画像表示パネル４１に表示させる処理をＣＰＵ２０１が行う。
【０１８３】
ステップＳ５５では、ＣＰＵ２０１が、不図示の不揮発性メモリから読み出したスケール名毎の表示倍率のうち、ステップＳ５４の処理により表示させたものを除く他の表示倍率の一覧を、ステップＳ５４の処理による表示倍率の表示の下部に配置して、画像表示パネル４１に表示させる処理を行う。
【０１８４】
ステップＳ５６では、ステップＳ５４及びステップＳ５５の処理による変更後の一覧表示の最上位に配置されている表示倍率の値を取得する処理をＣＰＵ２０１が行う。
ステップＳ５７では、ステップＳ５６の処理で取得した表示倍率の値に基づいて、適切な単位長さのスケール目盛り値及びスケール線を前述したようにして算出する処理をＣＰＵ２０１が行い、続くステップＳ５８では、撮影画像―記号列合成器６４及び観察画像―記号列合成器６５を制御して、この算出結果に従ったスケール表示を観察画像に上書き合成させる制御処理をＣＰＵ２０１が行う。その後は、図１１のステップＳ１２に処理を進める。
【０１８５】
以上の処理動作により、観察画像の変化が検知されたときに表示される表示倍率の一覧が、観察者の選択指示に係る表示倍率が特定の並び順（先頭）となるように並び替えられて表示される。
【０１８６】
本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３は以上のように動作するので、実施例１から４の各々に係るものにより得られるものと同様の効果が得られる上に、観察者の指示に従って選択された表示倍率が特定の並び順となるように一覧表示の表示順がソートされて表示されるので、表示倍率の一覧から観察者がその一覧から表示倍率を選択する作業のための操作性が向上する。
【０１８７】
なお、以上までに説明した本実施例においては、観察画像の変化が検知されたときに表示される表示倍率の一覧を、観察者の選択指示に係る表示倍率が先頭となるように並び替えて表示するようにしていた。この代わりに、観察者の選択指示に係る表示倍率を並び順のほほ真ん中となるように並び替えて表示するようにしてもよい。
【０１８８】
図２５について説明する。図２５は、観察画像の表示倍率の一覧の第四の表示例を示しており、選択指示に係る表示倍率が並び順のほぼ真ん中となるように並び替えた表示例である。
【０１８９】
なお、図２５の表示例では、一覧表示の並び順が、最上位から「ＯＮ４：  ２０倍」→「ＯＮ５：  ４０倍」→「ＯＮ６：  １００倍」→「ＯＮ１：  ２倍」→「ＯＮ２：  ４倍」→「ＯＮ３：  １０倍」の順に並べられて表示される。
【０１９０】
前述したように、表示倍率は、顕微鏡本体１の観察倍率、特に、対物レンズ５２の倍率に基づいて決定される。顕微鏡本体１において、対物レンズ５２は円形のレボルバ５３が有する６個の装着穴に装着されている。
【０１９１】
ここで、レボルバ５３において、スケール名「ＯＮ１」の表示倍率の基礎となる対物レンズ５２の隣の位置に、スケール名「ＯＮ２」の表示倍率の基礎となる対物レンズ５２を装着し、以下同様に、スケール名「ＯＮ３」から「ＯＮ６」の各々の表示倍率の基礎となる対物レンズ５２を順に装着している状態を想定する。つまり、この想定の下では、スケール名「ＯＮ６」についての対物レンズ５２の隣の位置には、スケール名「ＯＮ１」についての対物レンズ５２が装着されており、スケール名「ＯＮ６」についての対物レンズ５２の逆隣の位置には、スケール名「ＯＮ５」についての対物レンズ５２が装着されている。
【０１９２】
図２５に例示した表示倍率の一覧では、観察者により選択されている「ＯＮ６」についての表示倍率の上隣に「ＯＮ５」についての表示倍率が配置されており、「ＯＮ６」についての表示倍率の下隣に「ＯＮ１」についての表示倍率が配置されている。ここで、操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対する１回の押下操作により、図２５の一覧表示において、現在選択中の表示倍率から、その上下どちらかに隣接しているものへと表示倍率の選択が変更される。従って、レボルバ５３の回転操作量に応じ、操作量の少ない対物レンズ５２の切り替え操作であれば、同様に少ない操作量で、表示倍率切り替えのための選択が可能となる。
【０１９３】
例えば、レボルバ５３の回転操作で対物レンズ５２を隣接して装着されているものへとひとつ移動した場合を考える。ここで、当該回転操作前の光路上の対物レンズ５２がスケール名「ＯＮ６」についてのものであったとすると、当該回転操作後の光路上の対物レンズ５２はスケール名「ＯＮ１」若しくは「ＯＮ５」どちらかについてのものとなる。従って、この場合に図２５に例示した表示倍率の一覧が表示されれば、現在選択中の「ＯＮ６」の表示倍率から、最も少ない操作量で「ＯＮ１」若しくは「ＯＮ５」どちらかの表示倍率を選択することができる。
【０１９４】
また、図２５に示したように、スケール名「ＯＮ１」から「ＯＮ６」についての全ての表示倍率の一覧を表示する代わりに、図２６に示す観察画像の表示倍率の一覧の第五の表示例のように、現在選択中の表示倍率を中心に配置し、レボルバ５３において、その選択中の表示倍率についての対物レンズ５２の両側に隣接している対物レンズ５２についての表示倍率のみを、その上下に配置した表示倍率の一覧を表示するようにしてもよい。
【０１９５】
図２６に例示した表示倍率の一覧では、観察者により選択されている「ＯＮ６」についての表示倍率の上隣に「ＯＮ５」についての表示倍率が配置されており、「ＯＮ６」についての表示倍率の下隣に「ＯＮ１」についての表示倍率が配置されている。つまり、図２６の表示例では、一覧表示の並び順が、最上位から「ＯＮ５：  ４０倍」→「ＯＮ６：  １００倍」→「ＯＮ１：  ２倍」の順に並べられている。
【０１９６】
ここで、操作部位４の左選択ＳＷ６１に対する１回の押下操作により、一覧表示における上方の表示倍率の選択が指示されると、一覧表示が、図２６の右側に示されているもの、すなわち、最上位から順に「ＯＮ４：  ４０倍」→「ＯＮ５：  ４０倍」→「ＯＮ６：  １００倍」の並び順のものに変更される。
【０１９７】
つまり、図２６の表示例では、レボルバ５３の回転操作に応じて選択する直近の表示倍率のみが一覧表示されるので、表示倍率の誤選択を減らすことができる。また、一覧表示される表示倍率の数が少なくなる結果、画像表示パネル４１上での一覧表示のサイズが小さくなるので、一覧表示が見やすくなると共に、一覧表示の背景画となってしまっているライブ画像（観察画像）の視認性が向上する。
【０１９８】
また、本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３において、表示倍率の一覧の表示がされてから所定時間が経過しても、操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対する押下操作による選択指示を取得しない場合には、その表示倍率の一覧の表示を中止するようにしてもよい。
【０１９９】
ここで図２７について説明する。図２７は、図２４に示したフローチャートの変形例を示しており、上記の場合に、表示倍率の一覧の表示を中止させるための顕微鏡用デジタルカメラ３の処理動作を示したものである。
【０２００】
図２７は、図２４に示したフローチャートにおけるステップＳ５２とステップＳ５３との間にステップＳ５２−１の処理が挿入され、更に、ステップＳ５３の判定処理の処理結果がＮｏの場合に、ステップＳ５３−１及びステップＳ５３−２の処理が行われることを示している。
【０２０１】
図２４のステップＳ５２の処理に続き、ステップＳ５２−１では、ＣＰＵ２０１が、自身の備える中央演算装置が有しているタイマ機能を起動して計時を開始させる処理を行う。
【０２０２】
ステップＳ５３では、操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対する押下操作が行われたか否かを判定する処理をＣＰＵ２０１が行う。ここで、当該押下操作が行われたと判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）には、表示倍率の一覧からの観察者による選択指示を左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２が取得したものとみなし、ステップＳ５４に処理を進める。一方、当該押下操作が行われていないと判定したとき（判定結果がＮｏのとき）には、ステップＳ５３−１に処理を進める。
【０２０３】
ステップＳ５３−１では、ステップＳ５２−１で起動させたタイマ機能による計時が所定時間（例えば５秒）に達したか否かを判定する処理をＣＰＵ２０１が行う。ここで、当該所定時間を計時したと判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）には、ステップＳ５３−２に処理を進める。一方、当該所定時間を未だ計時していないと判定したとき（判定結果がＮｏのとき）には、ステップＳ５３に処理を戻して前述した処理を再度行う。
【０２０４】
ステップＳ５３−２では、図２４のステップＳ５１及びステップＳ５２の処理により本実施例における報知手段である表示部位５の画像表示パネル４１に表示させた表示倍率の一覧の表示を中止させる処理をＣＰＵ２０１が行い、その後は図１１のステップＳ１２に処理を進める。
【０２０５】
以上の処理動作により、表示倍率の一覧の表示が本実施例における報知手段である表示部位５の画像表示パネル４１で開始されてから所定時間（例えば５秒）が経過しても、操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対する押下操作による選択指示が取得されない場合には、その表示倍率の一覧の表示が中止されて自動的に消去される。従って、表示倍率の選択の変更が不要な場合などには、観察者が特段の操作を行わなくても消表示倍率の一覧表示が消去されるので、操作性が更に向上する。
[実施例６]
本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３は、実施例４において観察画像の変化が検知されて表示倍率の一覧が表示されても、操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対する押下操作による表示倍率の選択指示を取得しない場合には、その旨を報知して警告するというものである。
【０２０６】
なお、本実施例の説明では、実施例１から５のいずれかと同一の部分についての説明を一部省略する。
まず図２８について説明する。同図は、表示倍率の選択指示を取得していない旨を報知しているライブ画像の例を示している。図２８に説明されているように、このライブ画像は、合成されているスケール表示（スケール目盛り値及びスケール線）が赤色で表示されている点において、他のライブ画像（図８や図１３など）と異なっている。図２８の画像例では、この赤色表示により、表示倍率の選択指示を取得していない旨を報知している（なお、他のライブ画像におけるスケール表示は白色とする）。
【０２０７】
ここで図２９について説明する。図２９は、図２７に示したフローチャートの変形例を示しており、表示倍率の一覧の表示を開始してから所定時間が経過しても観察者による選択指示を左選択ＳＷ６１及び右選択ＳＷ６２のどちらもが取得しなかったことによって表示倍率の一覧の表示を中止した場合に、表示倍率の選択の指示を取得していない旨を報知させるための顕微鏡用デジタルカメラ３の処理動作を示したものである。
【０２０８】
図２９は、図２７に示したフローチャートにおけるステップＳ５３−２と図１１に示したフローチャートにおけるステップＳ１２との間にステップＳ６１の処理が挿入されることを示している。
【０２０９】
前述したように、図２７のステップＳ５３−２の処理により、表示倍率の一覧の表示が表示部位５の画像表示パネル４１で開始されてから所定時間（例えば５秒）が経過しても、操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２に対する押下操作による選択指示が取得されない場合に、その表示倍率の一覧の表示が中止されて自動的に消去される。この処理に続き、図２９のステップＳ６１では、画像表示パネル４１に表示されている観察画像に合成されているスケール表示の表示色を白色から赤色に変更して、当該選択指示を取得していない旨を報知して観察者へ警告する処理をＣＰＵ２０１が行い、その後は図１１のステップＳ１２に処理を進める。
【０２１０】
以上の処理動作により、表示倍率の一覧の表示を開始してから所定時間が経過しても選択指示を左選択ＳＷ６１及び右選択ＳＷ６２のどちらもが取得しなかったことによって表示倍率の一覧の表示を中止した場合に、表示倍率の選択の指示を取得していない旨の報知が行われる。これにより、顕微鏡本体１の光路上に配置されている対物レンズ５２と顕微鏡用デジタルカメラ３におけるスケール表示の設定状態とが異なっている可能性を観察者に警告することができる。従って、観察者の誤操作や設定忘れを防止することができる。
[実施例７]
前述した実施例６では、表示倍率の選択の指示を取得していない旨の報知を、観察画像の変化が検知されて表示倍率の一覧の表示を開始してから所定時間が経過しても選択指示を左選択ＳＷ６１及び右選択ＳＷ６２のどちらもが取得しなかったことによって表示倍率の一覧の表示を中止した場合に行うようにしていた。一方、本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３は、観察画像の変化が検知されて表示倍率の一覧の表示を開始してから左選択ＳＷ６１及び右選択ＳＷ６２のどちらもが選択指示を取得することなくＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ３１が押下操作されて顕微鏡用デジタルカメラ３で撮影動作を実行させる指示を取得した場合には、撮影動作の実行を禁止すると共に、表示倍率の選択の指示を取得していない旨の報知を行って観察者へ警告するというものである。
【０２１１】
なお、本実施例の説明では、実施例１から６のいずれかと同一の部分についての説明を一部省略する。
まず図３０について説明する。同図は、ＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ３１の押下操作の取得時に表示倍率の選択指示を取得していない旨を報知しているライブ画像の例を示している。
【０２１２】
前述したように、図２８に例示したライブ画像では、スケール表示が赤色で表示されており、表示倍率の選択の指示を取得していない旨の報知が行われている。このときに、観察者がＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ３１の押下操作を行って撮影動作の実行指示が行われても、当該撮像動作は禁止されてメモリ装置３４での観察画像の記録が行われることはなく、その一方で、図３０に示すように、「スケール表示の設定を確認してください。」なる文字列が、ライブ画像を表示中の表示部位５に上書き表示される。これにより、表示倍率の一覧の表示を開始してから後に左選択ＳＷ６１及び右選択ＳＷ６２のどちらもが表示倍率の選択の指示を取得することなくＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ３１により観察画像の撮影指示を取得した旨の報知が行われて、観察者への警告がなされる。
【０２１３】
ここで図３１について説明する。図３１は、本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３の撮影処理動作の流れをフローチャートで示したものである。
図３１に示した処理は、操作表示部６における操作部位４のモードＳＷ３２が「撮影モード」に設定されると開始される。
【０２１４】
まず、ステップＳ７１では、ＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ３１に対する押下操作が行われたか否かを判定する処理をＣＰＵ２０１が行う。ここで、当該押下操作が行われたと判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）には、観察画像の撮影指示が取得されたとみなし、ステップＳ７２に処理を進める。一方、当該押下操作が行われていないと判定したとき（判定結果がＮｏのとき）には、このステップＳ７１の判定処理を繰り返す。
【０２１５】
次に、ステップＳ７２では、表示部位５の画像表示パネル４１で現在表示中の観察画像（ライブ画像）に合成されているスケール表示の表示色が赤色であるか否かを判定する処理をＣＰＵ２０１が行う。ここで、スケール表示の表示色が赤色であると判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）には、ステップＳ７７に処理を進める。一方、スケール表示の表示色が赤色ではない（白色である）と判定したとき（判定結果がＮｏのとき）には、ステップＳ７３に処理を進める。
【０２１６】
ステップＳ７３からステップＳ７６にかけての処理は観察画像の記録動作処理を示している。
すなわち、まず、ステップＳ７３においてシャッタ２５を制御して、適正な露光時間の開閉をさせる処理をＣＰＵ２０１が行う。
【０２１７】
次に、ステップＳ７４では、このときに表示用ＲＡＭ２００に記憶されている、シャッタ２５の開閉に応じて取得された観察画像の画像データを読み出して取得する処理をＣＰＵ２０１が行う。そして、続くステップＳ７５において、撮影画像―記号列合成器６４を制御し、スケール表示の書き込みの設定に応じ、書き込みを行う設定がされている場合には、観察画像にスケール表示を合成する処理をＣＰＵ２０１が行う。
【０２１８】
ステップＳ７５では、メモリ装置３４を制御して、観察画像の画像データをリムーバブルメディア３５へ記録させる処理をＣＰＵ２０１が行い、その後はステップＳ７１へと処理を戻して上述した処理を繰り返す。
【０２１９】
一方、ステップＳ７７及びステップＳ７８の処理は、ステップＳ７２の判定処理により、スケール表示の表示色が赤色であると判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）、すなわち、表示倍率の一覧の表示を開始してから後に操作部位４の左選択ＳＷ６１若しくは右選択ＳＷ６２が選択指示の操作を取得することなくＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ３１が観察画像の撮影指示を取得したとみなされたときに行われる処理である。
【０２２０】
まず、ステップＳ７７では、ＣＰＵ２０１は、観察画像の記録動作処理の実行を禁止する処理を行う。そして、続くステップＳ７８において、図３０に示した文字列「スケール表示の設定を確認してください。」を表示部位５の画像表示パネル４１に表示させる処理をＣＰＵ２０１が行う。その後はステップＳ７１へと処理を戻して上述した処理を繰り返す。
【０２２１】
以上の撮影処理動作が本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３で行われることにより、表示倍率の一覧の表示を開始してから後に左選択ＳＷ６１及び右選択ＳＷ６２のどちらもが表示倍率の選択の指示を取得することなくＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ３１により観察画像の撮影指示を取得した旨の報知が行われる。この結果、顕微鏡本体１の光路上に配置されている対物レンズ５２と顕微鏡用デジタルカメラ３におけるスケール表示の設定状態とが異なっている可能性が観察者に警告される。従って、間違った設定での観察画像の撮影が未然に防止されて、操作ミスが低減し、操作性も向上する。なお、図３０に示した警告表示を行っても、観察画像の撮影は可能とするようにしてもよい。
[実施例８]
本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３は、検知手段である対物変更判定部６６の構成を変更して、観察画像の遮光状態への変化を検知すると共に、観察画像が観察状態から遮光状態へと変化するときの当該観察画像の変化の遷移の様子に基づいてレボルバ５３の回転操作方向を認識する。そして、このようして観察画像の変化が検知されたときには、前述した実施例４のように、観察画像の表示倍率の一覧を操作表示部６の表示部位５で表示させることを以って、観察画像の変化が検知されたことを示す。
【０２２２】
なお、本実施例の説明では、実施例１から７のいずれかと同一の部分についての説明を一部省略する。
まず図３２について説明する。図３２は、対物変更判定部６６の構成の第五の例を示している。
【０２２３】
図３２に示した対物変更判定部６６は、観察画像の遮光状態への変化を検知する検知手段として機能すると共に、この観察画像の変化と、対物レンズ５２を切り替えることでこの変化を発生させたレボルバ５３の回転における回転方向との関係を、この観察画像に基づいて認識する回転方向認識手段としても機能する。この対物変更判定部６６は、フレーム３分割器７０、左１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｋ、中央１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｍ、右１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｎ、遮光状態保持器６８ｅ、及び、変化判定部６６ｐを備えている。
【０２２４】
フレーム３分割器７０は、顕微鏡本体１により取得された１フレームの観察画像を左領域、中央領域、及び、右領域の３つの部分領域画像に分割する。この分割の様子について、図３３を用いて説明する。
【０２２５】
図３３に示されている通り、フレーム３分割器７０は、１フレームの観察画像を縦方向に３分割する。この３分割により形成される部分画像領域を、それぞれ左１／３領域７１ａ、中央１／３領域７１ｂ、及び右１／３領域７１ｃと称することとする。
【０２２６】
左１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｋ、中央１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｍ、及び右１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｎは、フレーム３分割器７０により３分割された観察画像の部分領域画像（の画像データ）を各々格納する。すなわち、左１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｋは、左１／３領域７１ａの部分領域画像を格納し、中央１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｍは、中央１／３領域７１ｂの部分領域画像を格納し、右１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｎは、右１／３領域７１ｃの部分領域画像を格納する。
【０２２７】
変化判定部６６ｐは、左１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｋ、中央１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｍ、及び右１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｎに各々格納されている部分領域画像の輝度値の平均値Ｎａｖｅを算出する。ここで、Ｎａｖｅの値が所定の閾値よりも小さいとき、すなわち、例えば輝度値の取り得る値の範囲を０〜２５５としたときに、
Ｎａｖｅ＜１０
であるときには、対物変更判定部６６の変化判定部６６ｐは、「遮光中」のフラグ情報を出力する。一方、Ｎａｖｅの値が上記の閾値よりも小さいとき、すなわち、例えば
Ｎａｖｅ≧１０
であるときには、変化判定部６６ｐは、「遮光なし」のフラグ情報を出力する。
【０２２８】
遮光状態保持器６８ｅは、変化判定部６６ｐによる各部分領域画像についての判定結果を示す状態情報（「遮光中」若しくは「遮光なし」のどちらかの情報）を保持しておくものである。
【０２２９】
次に図３４について説明する。図３４は、レボルバ５３を左方向に回転操作した場合の観察画像の遮光状態の遷移を示している。
なお、以下の説明では、上述したフラグ情報について、「遮光中」を「１」とし、「遮光なし」を「０」と定義する。
【０２３０】
図３４において、（ａ）の観察画像は、フラグ情報が（０，０，０）である状態、すなわち、３つの部分画像領域がいずれも「遮光なし」の状態を示している。
ここで、観察者がレボルバ５３の左回転操作を開始する。すると、観察画像は、まず（ｂ）のようになり、フラグ情報は（０，０，１）、すなわち右１／３領域７１ｃの部分領域画像のみが「遮光あり」の状態に遷移する。その後、観察画像の遮光状態への変化は更に（ｃ）から（ｄ）へ進み、フラグ情報は（１，１，１）、すなわち３つの分割画像領域全てが「遮光あり」の状態に遷移する。その後、観察画像は遮光状態から回復が始まって（ｅ）、（ｆ）、（ｇ）へ順に進み、フラグ情報は（０，０，０）、すなわち、（ａ）の状態と同一である、３つの分割画像領域全てが「遮光あり」の状態に遷移する。このとき、対物レンズ５２の１つ分の切り替えに相当するレボルバ５３の回転操作が完了し、顕微鏡本体１は、当該回転操作前におけるものの右隣の対物レンズが光路に配置された状態となっている。
【０２３１】
図３４に示したように、レボルバ５３の左回転操作に伴う観察画像の遮光状態の遷移は以下のようになる。
（ａ）（０，０，０）→（ｂ）（０，０，１）→（ｃ）（０，１，１）
→（ｄ）（１，１，１）→（ｅ）（１，１，０）→（ｆ）（１，０，０）
→（ｇ）（０，０，０）
この観察画像の遮光状態の遷移において、（ａ）（０，０，０）と（ｇ）（０，０，０）との状態は、対物レンズ５２が光路中に適正に配置されている定常状態であり（但し、（ａ）と（ｇ）との状態において光路中に配置されている対物レンズ５２の種類は異なっている）、（ｂ）から（ｆ）にかけての状態は、レボルバ５３の左回転操作における過渡状態である。
【０２３２】
遮光状態保持器６８ｅには、上記の状態遷移（順番も含めた図２７の（ａ）から（ｇ）の各遮光遷移状態）を予め記憶させておく。なお、以降の説明では、この記憶内容を「左回転初期値」と称することとする。
【０２３３】
変化判定部６６ｊは、各フレームの観察画像について、３分割部分領域画像の遮光状態が、図３４に示した（ａ）から（ｇ）のうちのいずれであるかを判定して遮光状態保持器６８ｅに通知する。
【０２３４】
遮光状態保持器６８ｅは、変化判定部６６ｊからの各遮光状態を少なくとも過去７フレーム分保持し、「左回転初期値」と一致するか比較する。そして、その全てが「左回転初期値」と一致した場合には、遮光状態保持器６８ｅは、変化判定部６６ｐへ「対物変更中」を通知し、その他場合には、遮光状態保持器６８ｅは、変化判定部６６ｐへ「観察中」を通知する。この通知を受け取った変化判定部６６ｐは、「観察中」若しくは「対物変更中」のどちらかを示すフラグ情報を出力してＣＰＵ２０１へ通知する。
【０２３５】
なお、上述した説明では、レボルバ５３の左方向の回転操作の認識手法について説明したが、レボルバ５３の右方向の回転操作についても、同様にして認識することができる。但し、レボルバ５３の右方向の回転操作では、観察画像における遮光状態の遷移は、左方向の回転操作におけるものと逆の関係であり、以下のように遷移する。
【０２３６】
（ｇ）（０，０，０）→（ｆ）（１，０，０）→（ｅ）（１，１，０）
→（ｄ）（１，１，１）→（ｃ）（０，１，１）→（ｂ）（０，０，１）
→（ａ）（０，０，０）
遮光状態保持器６８ｅには、上記の状態遷移についても予め記憶させておく。なお、以降の説明では、この記憶内容を「右回転初期値」と称することとする。
【０２３７】
次に、本実施例に係る対物変更判定部６６の処理動作の流れを、図３５に示したフローチャートに従って説明する。
なお、本実施例においては、観察画像の輝度値の取り得る値の範囲を０〜２５５とする。
【０２３８】
図３５におけるステップＳ８１及びステップＳ８２の処理は、図１１に示した顕微鏡用デジタルカメラ３の動作の流れにおけるステップＳ１１の動作に応じて行われるものである。すなわち、まず、ステップＳ８１において、操作表示部６における操作部位４の電源ＳＷ６０に対する電源ＯＮの操作が観察者により行われると、顕微鏡用デジタルカメラ３の各構成要素への電力の供給が必要に応じて開始され、これに伴い、変化判定部６６ｐの動作も開始する。そして、続くステップＳ８２において、変化判定部６６ｐが、遮光状態保持器６８ｅの初期化処理を行う。この初期化処理では、遮光状態保持器６８ｅの保持内容をクリアして状態情報が保持されていない状態とすると共に、前述した「左回転初期値」及び「右回転初期値」を遮光状態保持器６８ｅに記憶させる。
【０２３９】
このステップＳ８２に続くステップＳ８３からステップＳ８９にかけての処理は、観察画像の変化を検知する処理である。ＣＰＵ２０１は、この処理の結果として通知されるフラグ情報に基づいて、図１１におけるステップＳ１３の判定処理を実行する。
【０２４０】
まず、ステップＳ８３において、フレーム３分割器７０、左１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｋ、中央１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｍ、及び右１／３領域用フレーム用ＲＡＭ６６ｎに格納していた、３分割されている観察画像の各部分領域の画像データをＣＰＵ２０１が読み出して、その画像データで表されている部分領域画像の平均輝度値Ｎａｖｅを各部分領域について算出する処理を変化判定部６６ｐが行う。
【０２４１】
ステップＳ８４では、部分領域画像の平均輝度値Ｎａｖｅが所定の閾値（ここでは「１０」とする）未満である部分領域について、「遮光中」を示すフラグ情報「１」を遮光状態保持器６８ｅに保持させる処理を変化判定部６６ｐが行う。
【０２４２】
ステップＳ８５では、部分領域画像の平均輝度値Ｎａｖｅが上記の所定の閾値以上である部分領域について、「遮光なし」を示すフラグ情報「０」を遮光状態保持器６８ｅに保持させる処理を変化判定部６６ｐが行う。
【０２４３】
ステップＳ８６では、遮光状態保持器６８ｅでの過去７フレームに亘る観察画像の遮光状態の保持内容が、遮光状態保持器６８ｅに記憶させておいた「左回転初期値」若しくは「右回転初期値」のどちらかと一致するか否かを判定する処理を遮光状態保持器６８ｅが行う。ここで、遮光状態の保持内容がどちらかの初期値と一致したとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはステップＳ８７に処理を進める。一方、遮光状態の保持内容がどちらの初期値とも一致しないとき（判定結果がＮｏのとき）にはステップＳ８９に処理を進める。
【０２４４】
ステップＳ８７では、観察画像が変化したとの判定を本実施例に係る対物変更判定部６６が下す条件を満たしたので、遮光状態保持器６８ｅが、自身の保持している各部分領域のフラグ情報の履歴をクリアする処理を行い、続くステップＳ８８において、対物変更判定部６６の判定結果として、「対物変更中」を示すフラグ情報を、変化判定部６６ｐを経由して出力してＣＰＵ２０１に通知する処理を行う。そして、この処理を終えた後にはステップＳ８３へと処理を戻して、次のフレームの観察画像について、上述した処理を繰り返す。
【０２４５】
一方、ステップＳ８９では、遮光状態保持器６８ｅが、対物変更判定部６６の判定結果として、「観察中」を示すフラグ情報を、変化判定部６６ｐを経由して出力してＣＰＵ２０１に通知する処理を行い、その後はステップＳ８３へと処理を戻して、次のフレームの観察画像について、上述した処理を繰り返す。
【０２４６】
本実施例に係る対物変更判定部６６が以上の動作処理を行うことにより、観察画像が一旦遮光状態へ変化し、その後に遮光状態から回復した場合に「対物変換中」を示すフラグ情報が対物変更判定部６６からＣＰＵ２０１へ通知され、この他の場合には、「観察中」を示すフラグ情報が対物変更判定部６６からＣＰＵ２０１へ通知されるようになる。ＣＰＵ２０１は、このフラグ情報に基づいて図１１のステップＳ１３の判定処理を実行する。
【０２４７】
なお、ＣＰＵ２０１は、「対物変換中」を示すフラグ情報を受け取った場合には、実施例１のように、対物変更警告ＬＥＤ７２を点灯させて観察画像の変化の検知結果を示す報知情報を出力するようにしてもよく、また、実施例４のように、観察画像の表示倍率の一覧を、操作表示部６の表示部位５で表示させることを以って、観察画像の変化が検知されたことを示すようにしてもよい。
【０２４８】
本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３は以上のように動作するので、顕微鏡本体１と顕微鏡用デジタルカメラ３との間に電気的な通信手段がなくても、顕微鏡本体１の設定状態や設定変更を顕微鏡用デジタルカメラ３で認識できる。従って、顕微鏡システムのシステム構成が容易になり、特に、顕微鏡本体１を電動化しなくても顕微鏡本体１の設定の変更を顕微鏡用デジタルカメラ３で把握できるので、顕微鏡システムのシステムコストの低減につながるという効果が得られる。
【０２４９】
また、本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３によれば、カメラの操作やライブ観察に集中していても、顕微鏡本体１の設定状態や設定変更を観察者が把握できるので、操作性が向上するという効果も得られる。
【０２５０】
更に、本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３によれば、顕微鏡本体１の対物レンズ５２の切り替えに伴ってスケール表示の設定変更をするにあたり、スケール表示の設定変更を促す警告表示が行われるので、カメラに対するスケール表示の設定変更のための操作を忘れたり間違えたりすることがないという効果も得られる。
【０２５１】
なお、本実施例に係る顕微鏡用デジタルカメラ３において、「対物変換中」を示すフラグ情報を受け取ったＣＰＵ２０１が操作表示部６の表示部位５で表示させる観察画像の表示倍率の一覧を、レボルバ５３の回転方向の認識結果に基づいて並び替えて表示させるようにしてもよい。
【０２５２】
今、図１０に示したスケール表示の詳細設定画面における「ＯＮ１」から「ＯＮ６」までの６種類のスケール名に対して各々設定される総合倍率（すなわち観察画像の表示倍率）と、その総合倍率を顕微鏡本体１で得るために用いられる対物レンズ５２が装着されているレボルバ５３の装着位置（各装着穴）とが、図３６に示した関係を有しているとする。つまり、ＣＰＵ２０１の不揮発性メモリには、観察画像の表示倍率の情報が、レボルバ５３における各対物レンズ５２の装着位置に各々対応付けて予め記憶されており、更に、レボルバ５３を回転させたときの対物レンズ５２の切り替わり順序を示す順序情報も予め
記憶されているものとする。
【０２５３】
ここで、観察画像が一旦遮光状態へ変化し、その後に遮光状態から回復したこと、及びこのときのレボルバ５３の回転操作における回転方向が左回転であったことを、本実施例に係る対物変更判定部６６の遮光状態保持器６８ｅが検知すると、ＣＰＵ２０１は、観察画像の表示倍率の一覧として、図３７に示すものを操作表示部６の表示部位５で表示させる。また、レボルバ５３の回転操作における回転方向が右回転であったことが検出された場合には、ＣＰＵ２０１は、図３８に示す観察画像の表示倍率の一覧を操作表示部６の表示部位５で表示させる。
【０２５４】
図３７及び図３８は、どちらも、スケール名「ＯＮ６」についての対物レンズ５２が光路中に配置されていることを、網掛けがされている「ＯＮ６」の欄をその一覧の最上位に配置することで示している。
【０２５５】
図３６から明らかなように、スケール名「ＯＮ６」についての対物レンズ５２は、レボルバ５３を左回転させると、次には右隣のスケール名「ＯＮ１」についての対物レンズ５２が光路中に配置され、以降、「ＯＮ２」→「ＯＮ３」→「ＯＮ４」→「ＯＮ５」の装着位置順（右回り順）に光路中の対物レンズ５２が切り替わる。図３７に例示した表示倍率の一覧の第六の例は、まさにこの順序で各スケール名が並べられている。
【０２５６】
また、スケール名「ＯＮ６」についての対物レンズ５２は、レボルバ５３を右回転させると、次には左隣のスケール名「ＯＮ５」についての対物レンズ５２が光路中に配置され、以降、「ＯＮ４」→「ＯＮ３」→「ＯＮ２」→「ＯＮ１」の装着位置順（左回り順）に光路中の対物レンズ５２が切り替わることも図３６から明らかである。図３８に例示した表示倍率の一覧の第七の例は、まさにこの順序、すなわち、図３７に示したレボルバ５３の左回転時とは反転した順序で、各スケール名が並べられている。
【０２５７】
つまり、レボルバ５３の回転操作における回転方向を遮光状態保持器６８ｅが判定した結果に応じ、ＣＰＵ２０１が上述したような順序の表示倍率の一覧を表示部位５で表示させることにより、顕微鏡システムの操作性を更に向上させることができる。
【０２５８】
次に、観察画像の表示倍率の一覧を、レボルバ５３の回転方向の認識結果に基づいて並び替えて表示させるために、本実施例における顕微鏡用デジタルカメラ３が行う処理動作について説明する。
【０２５９】
まず図３９について説明する。図３９は、図３５に示したフローチャートの変形例であり、観察画像の表示倍率の一覧をレボルバ５３の回転方向の認識結果に基づいて並び替えて表示させるために、対物変更判定部６６により行われる処理動作の流れの一部を示したものである。この処理動作は、図３５に示したフローチャートにおけるＳ８８の処理に続いて行われる。
【０２６０】
図３５のステップＳ８８において、遮光状態保持器６８ｅが、「対物変更中」を示すフラグ情報をＣＰＵ２０１に通知する処理を行った後、図３９のステップＳ８８−２では、レボルバ５３の回転操作における回転方向が左回転であったか否か、すなわち、図３５のステップＳ８６において、遮光状態保持器６８ｅでの観察画像の遮光状態の保持内容が一致したと判定したものが、「左回転初期値」であったか否か、を判定する処理を遮光状態保持器６８ｅが行う。ここで、回転方向が左回転であったと判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）には、ステップＳ８８−３に処理を進める。一方、回転方向が右回転であったと判定したとき（判定結果がＮｏのとき）には、ステップＳ８８−４に処理を進める。
【０２６１】
ステップＳ８８−３では、遮光状態保持器６８ｅは、「左回転」を示す情報を、変化判定部６６ｐを経由して出力してＣＰＵ２０１に通知する処理を行い、その後は図３５のステップＳ８３へと処理を戻す。
【０２６２】
ステップＳ８８−４では、遮光状態保持器６８ｅは、「右回転」を示す情報を、変化判定部６６ｐを経由して出力してＣＰＵ２０１に通知する処理を行い、その後は図３５のステップＳ８３へと処理を戻す。
【０２６３】
以上の動作処理により、レボルバ５３の回転操作における回転方向を示す情報がＣＰＵ２０１へ通知される。
次に図４０について説明する。図４０は、図２４に示したフローチャートの第二の変形例であり、観察画像の表示倍率の一覧をレボルバ５３の回転方向の認識結果に基づいて並び替えて表示させるために、顕微鏡用デジタルカメラ３で行われる処理動作の流れの一部を示したものである。この処理動作は、図３９に示した対物変更判定部６６の処理動作に応じて行われるものであり、図２４に示したフローチャートにおけるＳ５２の処理の代わりに行われる。
【０２６４】
図２４のステップＳ５１において、ＣＰＵ２０１が、現在設定中の表示倍率とそのスケール名とを表示倍率の一覧の最上位（並び順の先頭）に配置して、画像表示パネル４１に表示させる処理を行った後、図４０のステップＳ９０では、対物変更判定部６６から受け取ったレボルバ５３の回転方向の情報が「左回転」を示すものであったか否かを判定する処理をＣＰＵ２０１が行う。ここで、当該情報が「左回転」を示すものであると判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはステップＳ９１に処理を進める。一方、当該情報が「右回転」を示すものであると判定したとき（判定結果がＮｏのとき）にはステップＳ９２に処理を進める。
【０２６５】
ステップＳ９１では、ＣＰＵ２０１が、不図示の不揮発性メモリに記憶されているスケール名毎の表示倍率を読み出し、そのうちで、ステップＳ５１の処理で表示させたものを除く他の表示倍率について、不揮発性メモリに記憶されている前述した順序情報に基づく右回り順（レボルバ５３を左回転させたときの順）に並べた一覧を、ステップＳ５１の処理による表示倍率の表示の下部に配置して、表示部位５の画像表示パネル４１に表示させる処理を行い、その後は図２４のステップＳ５３に処理を進める。
【０２６６】
ステップＳ９２では、ＣＰＵ２０１が、不図示の不揮発性メモリに記憶されているスケール名毎の表示倍率を読み出し、そのうちで、ステップＳ５１の処理で表示させたものを除く他の表示倍率について、不揮発性メモリに記憶されている前述した順序情報に基づく左回り順（レボルバ５３を右回転させたときの順）に並べた一覧を、ステップＳ５１の処理による表示倍率の表示の下部に配置して、表示部位５の画像表示パネル４１に表示させる処理を行い、その後は図２４のステップＳ５３に処理を進める。
【０２６７】
以上の処理動作により、画像表示パネル４１に表示される表示倍率の一覧が、対物変更判定部６６により認識されたレボルバ５３の回転方向と不揮発性メモリに記憶されている情報とに基づいて、表示倍率の並び順が変更されて表示される。これにより、顕微鏡システムの操作性が更に向上する。
【０２６８】
なお、顕微鏡用デジタルカメラ３において、上述したように、レボルバ５３の回転方向の認識結果に基づいて並び順を変更した表示倍率の一覧を表示させる代わりに、当該認識結果に基づき、スケール表示の設定状態を直接変更して観察画像に合成表示させるようにしてもよい。
【０２６９】
つまり、例えば図３６に示した状態、すなわち、スケール名「ＯＮ６」についての対物レンズ５２が光路中に配置されている状態において、レボルバ５３の左回転を対物変更判定部６６が認識した場合には、顕微鏡用デジタルカメラ３に対する表示倍率の設定を、スケール名「ＯＮ６」についてのものからスケール名「ＯＮ１」についてのものへと直接変更するようにしてもよい。
【０２７０】
このようにすると、観察者が表示倍率一覧からの選択を行うことなく表示倍率の設定が変更されるので、操作性が更に向上し、操作ミスが低減される。
ここで図４１について説明する。図４１は、図１１に示したフローチャートの変形例であり、レボルバ５３の回転方向の認識結果に基づいてスケール表示の設定状態を直接変更して観察画像に合成表示させるために、対物変更判定部６６により行われる処理動作の流れの一部を示したものである。この処理動作は、図３９に示した対物変更判定部６６の処理動作に応じて行われるものであり、図１１に示したフローチャートにおけるＳ１４の処理の代わりに行われる。
【０２７１】
図１１のステップＳ１３の判定処理の結果がＹｅｓとなり、対物変更判定部６６から通知されるフラグ情報が「対物変更中」を示すものであると判定されたときには、図４１のステップＳ９３において、対物変更判定部６６から受け取ったレボルバ５３の回転方向の情報が「左回転」を示すものであったか否かを判定する処理をＣＰＵ２０１が行う。ここで、当該情報が「左回転」を示すものであると判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはステップＳ９４に処理を進める。一方、当該情報が「右回転」を示すものであると判定したとき（判定結果がＮｏのとき）にはステップＳ９５に処理を進める。
【０２７２】
ステップＳ９４では、不図示の不揮発性メモリに記憶されているスケール名毎の表示倍率を読み出し、そのうちで、現在設定中の表示倍率につての対物レンズ５２が装着されている装着穴の右隣のものに対応する表示倍率を取得する処理をＣＰＵ２０１が行い、その後はステップＳ９６に処理を進める。
【０２７３】
ステップＳ９５では、不図示の不揮発性メモリに記憶されているスケール名毎の表示倍率を読み出し、そのうちで、現在設定中の表示倍率につての対物レンズ５２が装着されている装着穴の左隣のものに対応する表示倍率を取得する処理をＣＰＵ２０１が行い、その後はステップＳ９６に処理を進める。
【０２７４】
ステップＳ９６では、ステップＳ９４若しくはステップＳ９５の処理で取得した表示倍率の値に基づいて、適切な単位長さのスケール目盛り値及びスケール線を前述したようにして算出する処理をＣＰＵ２０１が行い、続くステップＳ９７では、撮影画像―記号列合成器６４及び観察画像―記号列合成器６５を制御して、この算出結果に従ったスケール表示を観察画像に上書き合成させる制御処理をＣＰＵ２０１が行う。その後は、図１１のステップＳ１２に処理を進める。
【０２７５】
以上の処理動作により、観察画像に合成して表示されるスケール表示が、レボルバ５３の回転方向の認識結果に基づき、当該回転方向における次の切り替わり順の対物レンズ５２に対応付けられている表示倍率に応じたスケール表示へ変更される。従って、顕微鏡用デジタルカメラ３の操作性が更に向上し、操作ミスが低減される。
【０２７６】
以上、本発明の実施形態として、実施例を幾つか説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良・変更が可能である。例えば、前述した各実施例を幾つか組み合わせて実施することは可能である。
【０２７７】
例えば、実施例１等では、観察者への報知手段として、対物変更警告ＬＥＤ７２を用いていたが、この代わりに、音声による警告を行うようにしてもよい。また、観察画像の画像データファイルのヘッダ部に所定の報知情報を書き込むようにすることも可能である。更には、通信ケーブル１０１を経由してＰＣ１００で警告を行うように構成することも可能である。
【０２７８】
また、各実施例では、観察画像の変化が検知された場合に、スケール表示に関する設定の変更を観察者に促すようにしていた。この他に、２点間距離測定、円測定（円周長さ、半径、面積）などの計測機能に関する設定の変更を観察者に促すようにしてもよい。
【０２７９】
また、各実施例では、観察画像の表示画面にスケール表示を合成する例を示したが、「倍率１００倍」などといった、表示倍率の値を表示するものとすることもできる。
また、例えば、観察画像の変化が検知されたことを報知する機能の使用／非使用を、観察者の好みに応じ、操作部位４に装備する不図示のＳＷの操作やメニュー画面の選択により切り替えることができるように構成してもよい。
【０２８０】
また、各実施例において説明した表示倍率の一覧表示では、［ＯＮ６：１００倍］のように、スケール名毎の表示倍率のみを表示するようにしていた。この代わりに、例えば、［ＯＮ１：２倍：１０ｕｍ］などのように、表示倍率と共に、当該表示倍率についてＣＰＵ２０１で算出される、適切な単位長さのスケール目盛り値も併せて当該一覧に表示させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【０２８１】
１  顕微鏡本体
２  カメラヘッド部
３  顕微鏡用デジタルカメラ
４  操作部位
５  表示部位
６  操作表示部
７  ケーブル
２０  撮像素子
２１  サンプリング回路
２２  Ａ／Ｄ変換器
２３  画像処理部
２４  Ｄ／Ａ変換器
２５  シャッタ
３１  ＥＸＰＯＳＥ  ＳＷ
３２  モードＳＷ
３３  露光補正ＳＷ
３４  メモリ装置
３５  リムーバブルメディア
３６  メモリ読み出し書き込み部
３７  通信端子
３８  通信部
４１  画像表示パネル
４２  情報表示パネル
５０  標本
５１  ステージ
５２、５２−２  対物レンズ
５３  レボルバ
５４  接眼レンズ
５５  結像レンズ
６０  電源ＳＷ
６１  左選択ＳＷ
６２  右選択ＳＷ
６３  記号列ＲＯＭ
６４  撮影画像―記号列合成器
６５  観察画像―記号列合成器
６６  対物変更判定部
６６ａ  Ｎフレーム用ＲＡＭ
６６ｂ  Ｎ＋１フレーム用ＲＡＭ
６６ｃ、６６ｅ、６６ｇ、６６ｊ、６６ｐ  変化判定部
６６ｄ、６６ｆ、６６ｈ  フレーム用ＲＡＭ
６６ｋ  左１／３領域用フレーム用ＲＡＭ
６６ｍ  中央１／３領域用フレーム用ＲＡＭ
６６ｎ  右１／３領域用フレーム用ＲＡＭ
６７  対物変更警告ＬＥＤ制御部
６８ａ  遮光検出保持器ａ
６８ｂ  遮光検出保持器ｂ
６８ｃ  遮光なし保持器
６８ｄ  遮光中保持器
６８ｅ  遮光状態保持器
６９  遮光時間計測器
６９ａ  計測用クロック
６９ｂ  カウンタ
６９ｃ  計測判定部
７０  フレーム３分割器
７１ａ  左１／３領域
７１ｂ  中央１／３領域
７１ｃ  右１／３領域
７２  対物変更警告ＬＥＤ
９１  スケール名選択小項目ＭＥＮＵ
９１ｂ  スケール名選択切り替え
９１ｃ  スケールＯＮ小項目ＭＥＮＵ
９２  スケールＯＦＦ小項目ＭＥＮＵ
９３  スケール詳細設定小項目ＭＥＮＵ
９４  スケール詳細設定項目
１００  ＰＣ
１０１  通信ケーブル
２００  表示用ＲＡＭ
２０１  ＣＰＵ
２０３  カメラヘッドコネクタ
【図２】
0005399549.tif 000002
【図３】
0005399549.tif 000003
【図４】
0005399549.tif 000004
【図５】
0005399549.tif 000005
【図６】
0005399549.tif 000006
【図７】
0005399549.tif 000007
【図１０】
0005399549.tif 000008
【図１１】
0005399549.tif 000009
【図１２】
0005399549.tif 000010
【図１４】
0005399549.tif 000011
【図１５】
0005399549.tif 000012
【図１６】
0005399549.tif 000013
【図１７】
0005399549.tif 000014
【図１８】
0005399549.tif 000015
【図２０】
0005399549.tif 000016
【図２４】
0005399549.tif 000017
【図２７】
0005399549.tif 000018
【図２９】
0005399549.tif 000019
【図３１】
0005399549.tif 000020
【図３２】
0005399549.tif 000021
【図３３】
0005399549.tif 000022
【図３５】
0005399549.tif 000023
【図３６】
0005399549.tif 000024
【図３９】
0005399549.tif 000025
【図４０】
0005399549.tif 000026
【図４１】
0005399549.tif 000027
【図１】
0005399549.tif 000028
【図８】
0005399549.tif 000029
【図９】
0005399549.tif 000030
【図１３】
0005399549.tif 000031
【図１９】
0005399549.tif 000032
【図２１】
0005399549.tif 000033
【図２２】
0005399549.tif 000034
【図２３】
0005399549.tif 000035
【図２５】
0005399549.tif 000036
【図２６】
0005399549.tif 000037
【図２８】
0005399549.tif 000038
【図３０】
0005399549.tif 000039
【図３４】
0005399549.tif 000040
【図３７】
0005399549.tif 000041
【図３８】
0005399549.tif 000042