(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インレット基材と、このインレット基材上に配置され、互いに接続された線状アンテナ及びＩＣチップとでＩＣインレットを構成すると共に、このＩＣインレットの表裏面に保護シートを接着して補強インレットを構成し、この補強インレットを外装材中に埋設して構成されたＩＣタグにおいて、
平面視で前記ＩＣチップを挟む両側のうち少なくとも一方の側において、前記保護シートに複数の切り欠きが設けられており、
かつ、これら複数の切り欠きのうち一方が長辺に設けられており、他方がこれに対向する長辺に設けられていると共に、これら複数の切り欠きが、平面視で正対しない位置に配置されていることを特徴とするＩＣタグ。
【請求項２】
インレット基材と、このインレット基材上に配置され、互いに接続された線状アンテナ及びＩＣチップとでＩＣインレットを構成すると共に、このＩＣインレットの表裏面に保護シートを接着して補強インレットを構成し、この補強インレットを外装材中に埋設して成るＩＣタグにおいて、
平面視で前記ＩＣチップを挟む両側において、それぞれ、前記保護シートに複数の切り欠きが設けられており、
かつ、これら複数の切り欠きのうち一方が長辺に設けられており、他方がこれに対向する長辺に設けられていると共に、これら複数の切り欠きが、平面視で正対しない位置に配置されていることを特徴とするＩＣタグ。
【請求項３】
前記切り欠きとＩＣチップ端部とが、平面視で２ｍｍ以上離れていることを特徴とする請求項１又は２に記載のＩＣタグ。
【請求項４】
インレット基材と、このインレット基材上に配置され、互いに接続された線状アンテナ及びＩＣチップとでＩＣインレットを構成すると共に、このＩＣインレットの表裏面に保護シートを接着して補強インレットを構成し、この補強インレットを外装材中に埋設し、かつ、平面視で前記ＩＣチップに重なる位置に、屈曲しにくい補強板を備えるＩＣタグにおいて、
平面視で前記ＩＣチップを挟む両側のうち少なくとも一方の側において、前記保護シートに複数の切り欠きが設けられており、
かつ、これら複数の切り欠きのうち一方が長辺に設けられており、他方がこれに対向する長辺に設けられていると共に、これら複数の切り欠きが、平面視で正対しない位置に配置されていることを特徴とするＩＣタグ。
【請求項５】
インレット基材と、このインレット基材上に配置され、互いに接続された線状アンテナ及びＩＣチップとでＩＣインレットを構成すると共に、このＩＣインレットの表裏面に保護シートを接着して補強インレットを構成し、この補強インレットを外装材中に埋設し、かつ、平面視で前記ＩＣチップに重なる位置に、屈曲しにくい補強板を備えるＩＣタグにおいて、
平面視で前記ＩＣチップを挟む両側において、それぞれ、前記保護シートに複数の切り欠きが設けられており、
かつ、これら複数の切り欠きのうち一方が長辺に設けられており、他方がこれに対向する長辺に設けられていると共に、これら複数の切り欠きが、平面視で正対しない位置に配置されていることを特徴とするＩＣタグ。
【請求項６】
前記切り欠きと補強板端部とが、平面視で２ｍｍ以上離れていることを特徴とする請求項４又は５に記載のＩＣタグ。
【請求項７】
前記複数の切り欠きの先端同士を結ぶ線と前記線状アンテナとの交差角度が４５度以下であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか記載のＩＣタグ。
【請求項８】
前記保護シートが外装材に比較して伸びにくい材質であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか記載のＩＣタグ。
【請求項９】
前記ＩＣインレットと保護シートとが耐熱性接着剤で接着されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のＩＣタグ。
【請求項１０】
前記接着剤が保護シートに比較して圧縮しやすい材質であることを特徴とする請求項９記載のＩＣタグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＩＣタグに関する。本発明のＩＣタグは屈曲に対する優れた耐性を有する。また、高温下の屈曲に対して優れた耐性を有する。このため、例えば衣類やフレキシブルな容器に添付したとき、高温下の洗浄などの過酷な工程に耐えて、その機能を維持することができる。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、ＩＣタグは導電体から成る線状のアンテナとこのアンテナに接続されたＩＣチップとを主要な構成部品として構成されるものである。ＩＣチップにはさまざまな情報を記憶させることができ、アンテナを通して外部のリーダーライターとの間で情報の授受を行うことができる。一般には、これらアンテナとＩＣチップとを保護するため、その表裏面に外装材を接着してＩＣタグとしている。
【０００３】
そして、ＩＣタグは、これを種々の製品や商品に添付して、この製品又は商品に関連する情報を記憶するために使用されている。ＩＣチップに記憶される情報には、例えば、製品や商品の材料、加工方法、品質、生産地、生産者や販売者、製品や商品の取り扱い方法、あるいはこれらに関連する注意事項などがある。そして、これら情報は、製品や商品の流通過程において、あるいは、販売後に、必要に応じてＩＣチップに記憶させ、また、読み出される。
【０００４】
ＩＣタグを添付する製品や商品には種々のものがあるが、例えば、特許文献１は衣服を例示している。衣服に添付されたＩＣタグには洗濯やクリーニングによって圧力、たたき、揉みなどの外力が加えられるから、これら外力に耐えてＩＣタグの機械的損傷を防止できなくてはならない。また、例えば柔軟な容器に添付した場合には、この容器の製造工程や商品の充填密封工程で高温の洗浄が行われることがあるから、この高温下の外力に耐えてＩＣタグの機械的損傷を防止できなくてはならない。
【０００５】
特許文献１は、ウレタン樹脂とシリコーン膜とを外装材として使用して、この外装材の柔軟性や弾力性を利用して、圧力、たたき、揉みなどの外力によるＩＣタグの機械的損傷を防止している。しかし、ＩＣチップの材質は硬質の半導体であるから、揉みなどによって屈曲されるときには、その負荷がＩＣチップのエッジ部分、すなわち硬質のＩＣチップと柔軟なアンテナ部分との境界部位に集中しやすく、この部位のアンテナの破断を防ぐことは困難である。
【０００６】
また、特許文献２，３，４は、ＩＣチップを硬質の保護材で覆い、その他の部位、すなわち、アンテナ部分を柔軟な保護材で覆ったＩＣタグを提案している。しかし、このＩＣタグでは、硬質保護材の端部に屈曲負荷に集中しやすく、この部位からアンテナが破断することがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−５６３６２号公報
【特許文献２】特開２００７−４３６３号公報
【特許文献３】特許第４３８２７８３号公報
【特許文献４】特許第４３８２８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明は、曲げ応力がかかりやすい製品や商品に添付して使用した場合にも、その機械的損傷が生じにくく、ＩＣタグ本来の機能を維持できるＩＣタグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、インレット基材と、このインレット基材上に配置され、互いに接続されたアンテナ及びＩＣチップとでＩＣインレットを構成すると共に、このＩＣインレットの表裏面に保護シートを接着して補強インレットを構成し、この補強インレットを外装材中に埋設して構成されたＩＣタグにおいて、
平面視で前記ＩＣチップを挟む両側のうち少なくとも一方の側において、前記保護シートに複数の切り欠きが設けられており、
かつ、これら複数の切り欠きのうち一方が長辺に設けられており、他方がこれに対向する長辺に設けられていると共に、これら複数の切り欠きが、平面視で正対しない位置に配置されていることを特徴とするＩＣタグである。
【００１０】
この発明においては、ＩＣタグに屈曲負荷がかけられたとき、複数の切り欠きの先端同士を結ぶ線からＩＣタグが屈曲する。そして、互いに対向する長辺に設けられた複数の切り欠きは、平面視で正対しない位置に配置されているため、これら複数の切り欠きの先端同士を結ぶ線、すなわち屈曲軸は長辺と斜めに交差する方向に延びている。このため、ＩＣタグを長辺に沿った面に投影して観察すると、全体として曲率半径の大きい緩やかなカーブを描いて屈曲しており、ＩＣタグの特定の一部領域に屈曲負荷が集中することを防いで、その損傷を防止することが可能となる。
【００１１】
次に、請求項２に記載の発明は、複数の前記切り欠きを、平面視でＩＣチップを挟む両側のそれぞれに配置したＩＣタグに関するもので、すなわち、インレット基材と、このインレット基材上に配置され、互いに接続された線状アンテナ及びＩＣチップとでＩＣインレットを構成すると共に、このＩＣインレットの表裏面に保護シートを接着して補強インレットを構成し、この補強インレットを外装材中に埋設して成るＩＣタグにおいて、
平面視で前記ＩＣチップを挟む両側において、それぞれ、前記保護シートに複数の切り欠きが設けられており、
かつ、これら複数の切り欠きのうち一方が長辺に設けられており、他方がこれに対向する長辺に設けられていると共に、これら複数の切り欠きが、平面視で正対しない位置に配置されていることを特徴とするＩＣタグである。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明は、複数の前記切り欠きの先端同士を結ぶ線からＩＣタグが屈曲することから、これら切り欠きをＩＣチップのエッジ部分から離隔した位置に配置して、その屈曲の影響がＩＣチップにかからないように配置したものである。切り欠きはＩＣチップのエッジ部分から２ｍｍの距離だけ離隔していれば、屈曲の影響がＩＣチップにかかることを防ぐことができる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、屈曲負荷がＩＣチップのエッジ部分に集中しやすいことから、複数の前記切り欠きをこのエッジ部分から離隔した位置に配置して、その負荷の分散を図ったものである。切り欠きはＩＣチップのエッジ部分から遠く離れれば離れるほど好ましいが、２ｍｍの距離だけ離隔していれば、その負荷を分散することができる。
【００１４】
すなわち、請求項３に記載の発明は、前記切り欠きとＩＣチップ端部とが、平面視で２ｍｍ以上離れていることを特徴とする請求項１又は２に記載のＩＣタグである。
【００１５】
次に、請求項４〜５に記載の発明は、ＩＣチップを保護する補強板を備えたＩＣタグに
関するものである。
【００１６】
すなわち、請求項４に記載の発明は、インレット基材と、このインレット基材上に配置され、互いに接続された線状アンテナ及びＩＣチップとでＩＣインレットを構成すると共に、このＩＣインレットの表裏面に保護シートを接着して補強インレットを構成し、この補強インレットを外装材中に埋設し、かつ、平面視で前記ＩＣチップに重なる位置に、屈曲しにくい補強板を備えるＩＣタグにおいて、
平面視で前記ＩＣチップを挟む両側のうち少なくとも一方の側において、前記保護シートに複数の切り欠きが設けられており、
かつ、これら複数の切り欠きのうち一方が長辺に設けられており、他方がこれに対向する長辺に設けられていると共に、これら複数の切り欠きが、平面視で正対しない位置に配置されていることを特徴とするＩＣタグである。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明は、インレット基材と、このインレット基材上に配置され、互いに接続された線状アンテナ及びＩＣチップとでＩＣインレットを構成すると共に、このＩＣインレットの表裏面に保護シートを接着して補強インレットを構成し、この補強インレットを外装材中に埋設し、かつ、平面視で前記ＩＣチップに重なる位置に、屈曲しにくい補強板を備えるＩＣタグにおいて、
平面視で前記ＩＣチップを挟む両側において、それぞれ、前記保護シートに複数の切り欠きが設けられており、
かつ、これら複数の切り欠きのうち一方が長辺に設けられており、他方がこれに対向する長辺に設けられていると共に、これら複数の切り欠きが、平面視で正対しない位置に配置されていることを特徴とするＩＣタグである。
【００１８】
これら請求項４〜５に記載の発明においては、補強板をＩＣチップに重なる位置に配置いるから、ＩＣタグに屈曲負荷がかかったときに、ＩＣチップに対してこの屈曲負荷がかかることを防止でき、また、補強板の端部がわずかに曲面状に撓んでアンテナに対する負荷を軽減することができる。この補強板は、ＩＣインレットと保護シートとの間、保護シートと外装材との間、あるいは外装材の外側に配置することができる。
【００１９】
このように補強板を備えるＩＣタグにあっては、屈曲負荷が補強板のエッジ部分に集中しやすい。このため、複数の前記切り欠きをこのエッジ部分から離隔した位置に配置して、その負荷の分散を図ることが望ましい。請求項６に記載の発明は、このように複数の前記切り欠きを補強板のエッジ部分から離隔した位置に配置したもので、すなわち、前記切り欠きと補強板端部とが、平面視で２ｍｍ以上離れていることを特徴とする請求項４又は５に記載のＩＣタグである。
【００２０】
次に、請求項７に記載の発明は、ＩＣタグを屈曲したとき、線状アンテナに対する屈曲負荷を軽減して、その損傷を防止したものであり、前記複数の切り欠きの先端同士を結ぶ線と前記線状アンテナとの交差角度が４５度以下であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか記載のＩＣタグである。
【００２１】
複数の切り欠きの先端同士を結ぶ線、すなわち屈曲軸と線状アンテナとの交差角度は９０度未満であればよく、交差角度は小さいほど良いが、４５度以下であれば十分である。
【００２２】
次に、請求項８に記載の発明は、前記保護シートが外装材に比較して伸びにくい材質であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか記載のＩＣタグである。保護シートが外装材に比較して伸びにくい材質であることから、屈曲の際に外装材が伸びても、保護シートはその伸びに対して十分な引張負荷耐性を持つことができ、その引張応力が保護シートとＩＣインレットとの境界面に作用して両者が剥離することを防止できる。すなわち、ＩＣ
タグを屈曲した場合、外装材が大きく伸びて屈曲するにも拘らず保護シートの伸びはわずかであり、このため、この保護シートのわずかな引張応力が保護シートとＩＣインレットとの境界面にかかるに過ぎない。
【００２３】
また、請求項９に記載の発明は、前記ＩＣインレットと保護シートとが耐熱性接着剤で接着されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のＩＣタグであり、このため、高温下で屈曲負荷がかかった場合にも、ＩＣインレットと保護シートとが密着してＩＣタグの一体構造を維持することができる。
【００２４】
次に、請求項１０に記載の発明は、前記接着剤が保護シートに比較して圧縮しやすい材質であることを特徴とする請求項９記載のＩＣタグである。保護シートとＩＣチップとの間の接着剤が保護シートに比較して圧縮しやすい材質であるため、屈曲によって保護シートに圧縮負荷がかかった場合でも、この接着剤が圧縮負荷を吸収してＩＣインレットの損傷を防止することができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上のように、本発明によれば、さまざまな屈曲負荷がかかった場合にも、複数の切り欠きの先端同士を結ぶ線からＩＣタグが屈曲し、ＩＣタグを長辺に沿った面に投影して観察すると、全体として曲率半径の大きい緩やかなカーブを描いて屈曲するため、ＩＣタグの特定領域に屈曲負荷が集中することを防いで、その損傷を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態に係るＩＣタグの層構成を示す概略断面図
【図２】本発明の別の実施形態に係るＩＣタグの層構成を示す概略断面図
【図３】本発明の実施形態に係るＩＣタグの概略平面図
【図４】本発明の別の実施形態に係る要部説明図
【図５】本発明の実施例１に係る概略平面図
【図６】本発明の実施例２に係る概略平面図
【図７】揺動屈曲試験の説明図
【図８】３６０度屈曲試験の説明図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明のＩＣタグは、補強インレットと外装材とを必須の要素として構成されるものである。補強インレットはＩＣインレットと保護シートで構成される。また、ＩＣインレットは、インレット基材、アンテナ及びＩＣチップで構成されるものである。なお、このほか、補強板などを備えるものであってもよい。
【００２８】
ＩＣインレットは、ＩＣチップをアンテナに接続して構成されるもので、例えば、合成樹脂フィルムをインレット基材とし、このインレット基材上に導電体から成る線状のアンテナを形成した後、異方性導電性接着剤を使用してこのアンテナ上にＩＣチップを接着して構成することができる。なお、アンテナの素材や加工方法は公知であり、例えば素材として金属箔を使用し、この金属箔をインレット基材に接着した後、エッチングして線状のアンテナ形状に加工することでアンテナを形成することができる。また、導電性インキをアンテナ形状に印刷して線状アンテナとしてもよい。また、アンテナの形状としては線状の導電体で構成されていればよく、ダイポールアンテナ、ループアンテナのいずれであってもよいが、後述する切り欠きの先端同士を結ぶ線と４５度以下の角度で交差する形状とすることが望ましい。例えば、アンテナの形状を、一定方向に延びる第１の直線部分と、この直線部分から曲がって他の方向に延びる第２の直線部分とを有する折れ線状に構成し、これら複数の直線部分のうち一部の直線部分を、切り欠きの先端同士を結ぶ線と平面視で４５度以下の角度で交差する部位に配置することができる。もちろん、３以上の直線部分を有する折れ線状に構成することもできる。
【００２９】
また、保護シートはＩＣインレットの表裏面に接着するものであり、こうして表裏面に保護シートが接着されたＩＣインレットを、本明細書において、補強インレットと呼んでいる。なお、後述するように、この保護シートには、複数の切り欠きが設けられている必要がある。
【００３０】
保護シートは外装材に比較して伸びにくい材質であることが望ましい。後述するように、外装材はゴムやエラストマーを素材としているから、通常の合成樹脂フィルムで十分である。中でも、外装材に比較して引張強度が大きく、伸び率の小さいフィルムが望ましい。例えば、ポリエチレンテレフタレートシート、ポリイミドシート、ポリフェニレンサルファイドシート、ポリエーテルイミドシート、ポリエチレンナフタレートシートなどが使用できる。
【００３１】
また、保護シートとして、ＩＣインレットと略同一形状のシートを使用することができる。これより大きいシートとして、保護シートの端部が外装材から露出するように構成してもよい。また、小面積として、この外装材の内部に埋設して、保護シートがＩＣタグの外面に露出することがないように構成することもできる。
【００３２】
この保護シートは、接着剤を使用してＩＣインレットに接着することができる。高温下の洗浄工程などで保護シートとＩＣインレットとが剥離することを防止するため、耐熱性の接着剤を使用することが望ましい。例えば、熱硬化型接着剤である。また、屈曲によって接着剤に圧縮負荷がかかった場合、この接着剤によって圧縮負荷を吸収してＩＣチップに圧縮負荷がかかることを防ぐため、前記保護シートに比較して圧縮しやすい材質の接着剤を使用することが望ましい。中でも、保護シートに比較して伸び率の大きい接着剤が望ましい。このような接着剤としては、例えば、エポキシ系接着剤、ウレタン系接着剤、あるいはシリコーン系接着剤が例示できる。
【００３３】
次に、外装材はＩＣインレットを外部環境から保護するものである。例えば、外力、汚れなどからＩＣインレットを保護する。この外装材は、屈曲しやすいゴムやエラストマーを素材とする弾性体が望ましい。中でも、熱硬化性エラストマーが好ましく使用できる。例えば、シリコーンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンゴム、ニトリルゴム、ポリイソブチレンなどである。
【００３４】
なお、外装材を補強インレットより大面積に構成し、補強インレットが外部に露出することがないように埋設させることもできる。また、前述のように、保護シートの端部が外装材から露出するように構成することも可能である。
【００３５】
次に、補強板は、ＩＣチップに対して屈曲負荷がかかることを防ぐと共に、折り曲げ部位のアンテナに対する負荷を小さくする役割を果たすものである。このため、補強板としては、ＩＣチップと異なり、屈曲負荷がかかった際に撓むことができて、しかも、外装材や保護シートに比較して折り曲げにくい板状の材料が適している。このような材料としては、比較的剛性の高い合成樹脂製の板が例示できる。また、外装材と同じ材質であっても、外装材や保護シートに比較して硬度の高いものであれば、補強板として使用できる。例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリイミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルイミド、ポリエチレンナフタレート、エポキシ樹脂などの材質から構成される硬質の板材料である。
【００３６】
この補強板は、平面視でＩＣチップに重なる位置に配置することが望ましい。ＩＣチップと同じ大きさでもよいが、ＩＣチップより大きい補強板を使用して、ＩＣチップを覆う
ように配置することが好適である。ＩＣチップを覆うように補強板を配置することによって、ＩＣタグに屈曲負荷がかかったときに、ＩＣチップに対してこの屈曲負荷がかかることを防止でき、また、補強板の端部がわずかに曲面状に撓むことでアンテナに対する負荷を軽減することができる。なお、この補強板は、ＩＣインレットと保護シートとの間、保護シートと外装材との間、あるいは外装材の外側に配置することができる。この補強板は、耐熱性接着剤を使用して接着することができる。また、その材質に応じて、素材自体の自己融着によって接着することも可能である。
【００３７】
次に、図面を参照して、本発明に係る代表的なＩＣタグの層構成を説明し、続いて、切り欠きの位置及びこの切り欠きとアンテナとの位置関係について説明する。
【００３８】
図面の図１は本発明の実施形態に係るＩＣタグの層構成を示す概略断面図である。
【００３９】
図１から分かるように、この層構成の中央には、インレット基材１が配置されている。インレット基材は、例えば、ポリエチレンテレフタレートフィルムなどの合成樹脂フィルムから構成されているものである。このインレット基材１の片面に線状アンテナ２が設けられている。説明の便宜上、図１では右端から左端までこの線状アンテナ２が図示されているが、後述するように、この線状アンテナ２は折れ線状に配置されているものである。そして、この線状アンテナ２の中央に、異方性導電性接着剤３を介してＩＣチップ４が接着されている。この実施形態においては、インレット基材１、線状アンテナ２、異方性導電性接着剤３及びＩＣチップ４によってＩＣインレットを構成している。
【００４０】
次に、このＩＣインレットの上下両面に、熱硬化性接着剤５，５を介して保護シート６、６が接着されている。保護シート６、６はＩＣインレットと同一面積かつ同一形状で、ＩＣチップを覆うように接着されている。こうして両面に保護シート６、６を接着したＩＣインレットを、以下、補強インレットと呼ぶ。
【００４１】
この補強インレットの表裏両面には、外装材７，７が接着されている。外装材７，７は、補強インレットよりも大面積で、補強インレットが外部に露出することがないように、これらを包囲して設けられている。
【００４２】
次に、図２は本発明の別の実施形態に係るＩＣタグの層構成を示す概略断面図であり、この例では、外装材７，７の上下両面に、更に、補強板８，８が配置されている。その他は図１のＩＣタグと同様である。
【００４３】
次に、図３及び図４を参照して、切り欠きの位置について説明する。
【００４４】
この例では、保護シート６，６に多数の切り欠きを設けている。図面中、切り欠きａ１，ａ２は、これら多数の切り欠きのうちの一部である。
【００４５】
切り欠きａ１は長辺を始点として長辺に垂直な方向に設けられており、その長さは保護シート６，６の短辺の長さの半分以下である。すなわち、保護シート６，６のセンターに達することのない長さである。図から分かるように、この切り欠きａ１の先端と対向する長辺との間の距離は、保護シート６，６の短辺よりも短い。なお、切り欠きａ２を含めて、その他の切り欠きも、それぞれ、長辺を始点として長辺に垂直な方向に設けられており、その長さも短辺の長さの半分以下である。
【００４６】
また、ＩＣタグを平面視したとき、ＩＣチップ４はその中央に配置されており、このＩＣチップ４を基準として、切り欠きａ１と切り欠きａ２とは、いずれも、その片側、図面上では右側に位置している。
【００４７】
また、図から分かるように、切り欠きａ１と切り欠きａ２とは、互いに対向する長辺のそれぞれに設けられている。そして、前述のように切り欠きａ１と切り欠きａ２とは、互いに正対しない位置に設けられているから、屈曲負荷がかかったとき、ＩＣタグは、切り欠きａ１の先端と切り欠きａ２の先端とを結ぶ線を屈曲軸ｘとして、この屈曲軸ｘからねじれるように屈曲する。このようにＩＣタグは屈曲軸ｘから屈曲するため、その左右の領域では屈曲が緩和される。このため、屈曲軸ｘがＩＣチップ４と交差しないように配置して、ＩＣチップ４に屈曲負荷がかからないように構成することができる。また、この屈曲軸ｘと線状アンテナ２とが斜めに交差するように配置することによって、線状アンテナ２に対する屈曲負荷を緩和することができる。
【００４８】
また、ＩＣチップ４を対称中心として、ＩＣチップ４の図示左側にも、右側と同様に複数の切り欠きａ３，ａ４が設けられている。これら切り欠きａ１，ａ２，ａ３，ａ４のうち、ＩＣチップ４にもっとも近い位置の切り欠きａ１と切り欠きａ３とは、同一の長辺に設けられている。ＩＣタグに屈曲負荷がかけられたときでも、同一の長辺に設けられた２つの切り欠きａ１と切り欠きａ３との間の領域ではねじれることがなく、その平面状態を維持しているから、この領域に配置されたＩＣチップ４にはねじれ応力が働くことがなく、その損傷を防止できる。
【００４９】
なお、これら多数の切り欠きのうち、ＩＣチップ４にもっとも近い切り欠きａ１とＩＣチップ４の端部との距離ｌは２ｍｍ以上あることが望ましい。切り欠きａ３とＩＣチップ４の端部との距離も同様である。
【００５０】
次に、図３及び図４を参照して、これら切り欠きとアンテナ２との位置関係について説明する。
【００５１】
図３から分かるように、この例では、線状アンテナ２は、一定方向に延びる第１の直線部分２１と、この直線部分から曲がって他の方向に延びる第２の直線部分２２などを有する折れ線状に構成されている。そして、ＩＣタグを中心として左右線対称の形状に設けられている。この線状アンテナ２を構成する直線部分は、いずれも、ＩＣインレットの長辺に対して平行又は垂直である。したがって、保護シート６，６の長辺に対しても平行又は垂直である。
【００５２】
そして、前記折れ線状アンテナ２を構成する複数の直線部分のうち、保護シート６，６の長辺に対して垂直方向に延びる直線部分２ｘが、切り欠きａ１と切り欠きａ２の間に配置されている。このため、切り欠きａ１の先端と切り欠きａ２の先端とを結ぶ屈曲軸ｘが、この直線部分２ｘと交差する。この屈曲軸ｘは保護シート６，６の長辺に対して斜め方向に延びているため、折れ線状アンテナ２の直線部分２ｘとも斜めに交差する。前述のように、ＩＣタグに屈曲負荷がかけられた場合、この屈曲軸ｘからねじれて屈曲するが、直線部分２ｘは線ｘと斜めに交差するため、この直線部分２ｘに対するねじれ応力が小さく抑えられ、その損傷を防止する。直線部分２ｘと屈曲軸ｘとの交差角度θは９０度未満であればよいが、小さいほど好ましい。望ましくは４５度以下である。このためには、複数の切り欠きａ１と切り欠きａ２との間の距離を、これら切り欠きａ１の先端と切り欠きａ２の先端との短辺方向の距離より短くすればよい。
【実施例】
【００５３】
次に、実施例によって本発明を説明する。
【００５４】
（実施例１）
この実施例に係るＩＣタグの層構成は、図１に示すものと同一である。また、図５はそ
の概略平面図である。
【００５５】
インレット基材１としては、厚さ５０μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムを使用した。このインレット基材１の片面に厚さ９μｍのアルミニウム箔を貼り合わせた後、このアルミニウム箔をエッチングして、折れ線状のダイポールアンテナ２を形成した。このダイポールアンテナ２の形状は、図５の概略平面図に示されている。なお、このダイポールアンテナ２を構成する直線部分は、すべて、インレット基材１の長辺に平行又は垂直で、インレット基材１の長辺に垂直な直線部分は８ケ所である。また、このダイポールアンテナ２は、その中央を対象中心として線対称の形状を有している。
【００５６】
次に、異方性導電性接着剤３を使用して、前記対象中心の位置にＩＣチップ（ＩＭＰＩＮＪ社製ＭＯＮＺＡＩ）４を接合して、ＩＣインレットを製造した。
【００５７】
保護シート６、６としては、厚さ１００μｍの長方形のポリエチレンテレフタレートフィルムを使用した。その形状及び大きさは、ＩＣインレットと略同一である。また、この保護シート６、６には、後述する切り欠きが設けられている。そして、厚さ３０μｍの熱硬化性接着剤５，５を介して、ＩＣインレットの表裏両面に保護シート６、６を接着して、補強インレットとした。なお、この補強インレットは、５０ｍｍ×１３ｍｍの長方形の形状を有している。
【００５８】
次に、外装材７，７として硬度Ａ８０のエチレン−プロピレン−ジエンゴムシートを使用し、２枚の外装材７，７で補強インレットを挟み、厚さ１．２ｍｍのＩＣタグを製造した。なお、外装材７，７の外形は６０ｍｍ×１８ｍｍ長方形の形状で、補強インレットをこの外装材によって完全に埋設し、たとえ一部であっても補強インレットが外装材７，７の外部に露出することがないように構成した。
【００５９】
ところで、前述のように、保護シート６、６には切り欠きが設けられている。すなわち、この保護シート６、６には、図５の概略平面図に示すように、ＩＣチップ４を挟んでその両側に、それぞれ、４本の切り欠きが設けられている。なお、これら切り欠きは、ＩＣチップ４を対称中心として左右対称に配置されている。
【００６０】
すなわち、図５においてＩＣチップ４の右側には、ＩＣチップ４から順に、まず図示上側の長辺に切り欠きａ１が設けられ、続いて図示下側の長辺に切り欠きａ２が設けられている。切り欠きａ１と切り欠きａ２との距離ｎは２．５ｍｍであり、その長さｓは３ｍｍである。保護シート６、６の短辺の長さは１３ｍｍであるから、切り欠きａ１の先端と切り欠きａ２の先端との図示縦方向の距離ｔは７ｍｍであり、これら先端同士の直線距離は約７．５ｍｍである。このため、このＩＣタグに屈曲負荷をかけた場合、ＩＣタグは、切り欠きａ１の先端と切り欠きａ２の先端を結ぶ線を屈曲軸ｘとして、この屈曲軸ｘからねじれた状態で、屈曲する。なお、この屈曲軸ｘの両側では、緩やかな曲面を描いて屈曲する。
【００６１】
また、切り欠きａ１と切り欠きａ２の間の中央の位置にダイポールアンテナ２の直線部分が配置されており、この直線部分は、切り欠きａ１及び切り欠きａ２の両方に平行な方向に、すなわち、保護シート６、６の長辺に垂直な方向に延びている。このため、前記屈曲軸ｘと、これと交差するダイポールアンテナ２の直線部分とは、およそ３６度の交差角度θで交差している。
【００６２】
次に、切り欠きａ２の右側には、図示上側の長辺に切り欠きａ５が設けられ、更に図示下側の長辺に切り欠きａ６が設けられている。切り欠きａ５と切り欠きａ６との距離も２．５ｍｍであり、その長さも３ｍｍである。
【００６３】
なお、切り欠きａ２と切り欠きａ５との距離ｍも２．５ｍｍである。
【００６４】
前述のように、図５においてＩＣチップ４を対象中心として、その左側にも、４本の切り欠きが設けられている。これら切り欠きは、いずれも、長辺を始点として、この長辺の垂直な方向に、３ｍｍの長さで設けられている。そして、ＩＣチップ４にもっとも近い切り欠きａ１と切り欠きａ３とは同一の長辺に設けられており、ＩＣチップ４端部と切り欠きａ１との距離、ＩＣチップ４端部と切り欠きａ３との距離は、いずれも、７ｍｍである。
【００６５】
（比較例１）
保護シート６、６を使用することなく、２枚の外装材７，７で直接ＩＣインレットを挟んだことを除き、実施例１と同様にＩＣタグを製造した。
【００６６】
（実施例２）
実施例２のＩＣタグは、実施例１のＩＣタグの外装材７，７の両面に補強板８，８を接着したものである（図６参照）。
【００６７】
補強板８，８としては、厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレート製シートを使用し、この補強板８，８を、ＩＣチップ４を覆うように、幅１０ｍｍで配置した。補強板８，８と切り欠きａ１との距離、補強板８，８と切り欠きａ３との距離は、いずれも、２．５ｍｍである。
【００６８】
（比較例２）
保護シート６、６を使用することなく、２枚の外装材７，７で直接ＩＣインレットを挟んだことを除き、実施例２と同様にＩＣタグを製造した。
【００６９】
（揺動屈曲試験）
実施例１及び比較例１のＩＣタグを使用して揺動屈曲試験を行い、これらＩＣタグの屈曲耐性を評価した。実施例１のＩＣタグと比較例１のＩＣタグとは、実施例１のＩＣタグが保護シート６、６を備えているのに対し、比較例１のＩＣタグはこの保護シート６、６を備えていない点で相違し、その他は同一であるから、この結果を比較することによって屈曲耐性に対する保護シート６、６の寄与を評価することができる。
【００７０】
すなわち、これらＩＣタグの短辺のそれぞれをクランプし、このクランプによってＩＣタグを図７に示すように屈曲した。短辺同士の距離は１０ｍｍである。
【００７１】
次に、図７の矢印で示すように、短辺の一方を前後方向に摺動させてＩＣタグに摺動屈曲負荷を繰り返して与えた後、ＩＣタグの機能が損なわれていないか否かについて検査した。ＩＣタグの検査は、アンテナを通じてＩＣチップに記憶された情報の読み出し処理を行って、その読み取りが可能であるか否かで評価した。また、摺動回数１００回ごとにこの検査を行い、読み出しができなくなった摺動回数を測定した。摺動回数の上限は２０００回である。
【００７２】
実施例１のＩＣタグは、２０００回の摺動の後にも正常に読み取ることができた。また、１００℃の高温環境下で同様の揺動屈曲試験を行ったが、２０００回の摺動回数の後にも正常に読み取ることができた。
【００７３】
これに対し、比較例１のＩＣタグは、１００回の摺動の後には、情報の読み取りができなかった。１００℃の高温環境下での揺動屈曲試験においても、同様であった。そして、
このＩＣタグを解析したところ、ＩＣチップのエッジ位置におけるアンテナの亀裂が観察できた。
【００７４】
（３６０度屈曲試験）
実施例１，２及び比較例１，２のＩＣタグを使用して３６０度屈曲試験を行い、これらＩＣタグの屈曲耐性を評価した。
【００７５】
実施例１のＩＣタグと比較例１のＩＣタグとは、実施例１のＩＣタグが保護シート６、６を備えているのに対し、比較例１のＩＣタグはこの保護シート６、６を備えていない点で相違し、その他は同一であるから、この結果を比較することによって屈曲耐性に対する保護シート６、６の寄与を評価することができる。
【００７６】
また、実施例２のＩＣタグと比較例２のＩＣタグとは、実施例２のＩＣタグが保護シート６、６を備えているのに対し、比較例２のＩＣタグはこの保護シート６、６を備えていない点で相違し、その他は同一であるから、この結果を比較することによって屈曲耐性に対する保護シート６、６の寄与を評価することができる。
【００７７】
なお、実施例１と実施例２との相違は、実施例２のＩＣタグが補強板８，８を備えているのに対し、実施例１のＩＣタグがこの補強板８，８を備えていない点で相違し、その他は同一であるから、この結果を比較することによって屈曲耐性に対する補強板８，８の寄与の有無及び寄与の程度を評価することができる。
【００７８】
すなわち、これらＩＣタグの中央をクランプすると共に、その短辺のうち一方の短辺に錘を取り付けた。そして、図８に示すように、クランプ部を中心として３６０度の正転及び逆転の繰り返し回転を与えた。一方の短辺には錘が取り付けられているから、この正逆回転に伴ってＩＣタグには繰り返して屈曲負荷がかけられる。そして、この正逆回転の後、ＩＣタグの機能が損なわれていないか否かについて検査した。ＩＣタグの検査は、アンテナを通じてＩＣチップに記憶された情報の読み出し処理を行って、その読み取りが可能であるか否かで評価した。また、正逆回転１００回ごとにこの検査を行い、読み出しができなくなった回転回数を測定した。回転回数の上限は１０００回である。
【００７９】
実施例１のＩＣタグは、３００回の正逆回転の後にも正常に読み取ることができたが、４００回の正逆回転の後には情報の読み取りができなかった。
【００８０】
これに対し、比較例１のＩＣタグは、１００回の正逆回転の後には、情報の読み取りができなかった。そして、このＩＣタグを解析したところ、ＩＣチップのエッジ位置におけるアンテナの亀裂が観察できた。
【００８１】
また、実施例２のＩＣタグは、１０００回の正逆回転の後にも正常に読み取ることができた。
【００８２】
これに対し、比較例２のＩＣタグは、４００回の正逆回転の後にも正常に読み取ることができたが、５００回の正逆回転の後には情報の読み取りができなかった。このＩＣタグを解析したところ、補強板８，８のエッジ位置におけるアンテナの亀裂が観察できた。
【００８３】
（考察）
まず、情報の読み取りができなかったＩＣタグの解析結果から、ＩＣチップや補強板８，８のエッジ部分に屈曲負荷が集中することが理解できる。
【００８４】
次に、実施例１のＩＣタグに関する試験結果と比較例１のＩＣタグに関する試験結果と
の比較から、揺動屈曲試験と３６０度屈曲試験のいずれの試験においても、実施例１のＩＣタグの屈曲耐性が優れていることが分かる。この両者の相違は保護シート６、６の有無にあるから、この保護シート６、６が屈曲耐性の向上に寄与していることが理解できる。また、１００℃環境下における揺動屈曲試験の結果から、高温環境下の屈曲耐性の向上にも保護シート６、６が寄与していることが理解できる。
【００８５】
次に、実施例２のＩＣタグに関する３６０度屈曲試験の結果と比較例２のＩＣタグに関する３６０度屈曲試験の結果とを比較すると、実施例２のＩＣタグの屈曲耐性が優れていることが分かる。この両者の相違は保護シート６、６の有無にあるから、この試験結果からも、保護シート６、６が屈曲耐性の向上に寄与していることが理解できる。
【００８６】
また、実施例１のＩＣタグに関する３６０度屈曲試験の結果と実施例２のＩＣタグに関する３６０度屈曲試験の結果とを比較して、補強板８，８が屈曲耐性の向上に寄与していることが理解できる。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明のＩＣタグは任意の製品や商品に添付して使用することができるが、高い屈曲耐性を有し、しかも高温環境下においても高い屈曲耐性を有するため、屈曲負荷がかかることが予想される用途に適している。例えば、リネン品やユニフォームなどの衣類、足拭きマット、あるいはフレキシブルな容器などである。
【符号の説明】
【００８８】
１      インレット基材
２      線状アンテナ
２１，２２      線状アンテナの直線部分
２ｘ    屈曲軸と交差する直線部分
３      異方性導電性接着剤
４      ＩＣチップ
５      熱硬化性接着剤
６      保護シート
７      外装材
８      補強板
ａ１，ａ２，ａ３，ａ４，ａ５，ａ６      切り欠き
ｍ      切り欠きとＩＣチップ端部との距離
ｘ      切り欠きの先端同士を結ぶ線（屈曲軸）
θ      屈曲軸と線状アンテナとの交差角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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