(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷対象面に印刷を施すネイルプリント装置において、
印刷モードに応じて、前記印刷対象面にインクを塗布する印刷ヘッドを有する印刷部と、
前記印刷部を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記印刷モードを爪印刷モード又は試刷印刷モードに設定し、
前記爪印刷モードにおいて、前記制御部は、爪部の表面を前記印刷対象面とし、前記爪部の表面は幅方向に沿って中央部が両端側より盛り上がった湾曲形状を有し、前記爪部の表面に印刷するための爪印刷用画像データを前記爪部の表面の湾曲形状に対応して形成し、
前記試刷印刷モードにおいて、前記制御部は、平面状の印刷媒体の表面を前記印刷対象面とし、前記爪印刷用画像データに対して、前記爪部の表面の湾曲形状に対応して、間引き補正を行うことを特徴とするネイルプリント装置。
【請求項２】
前記印刷ヘッドは、移動しながら前記インクを微滴化したインク滴を間欠的に噴射して、前記印刷対象面に、１又は複数の前記インク滴により所定の単位塗布量のインクを有するドットを複数形成し、
前記印刷ヘッドの、前記印刷対象面に前記ドットを形成する毎の移動距離を印刷ピッチとし、
前記爪印刷モードにおいて、前記制御部は、前記爪部の表面の湾曲形状に対応して、前記印刷ヘッドの印刷ピッチを制御することを特徴とする請求項１に記載のネイルプリント装置。
【請求項３】
前記印刷対象面に印刷すべき元画像に対応する元画像データは、前記元画像の複数の画素に対応する複数の前記画素データにより構成され、
前記爪印刷モードにおいて、前記制御部は、
前記元画像データの前記各画素データを前記爪部の表面の湾曲形状に対応した比率で割り付け、
前記爪部の幅方向の両端側に対応する領域に割り付ける前記画素データの数を、前記爪部の幅方向の中央部に対応する領域に割り付けられる前記データの数より多くし、
割り付けた前記画素データにより前記爪印刷用画像データを生成し、
前記印刷ピッチを、前記爪印刷用画像データに割り付けられた前記画素データの数に対応して設定し、前記爪部の前記幅方向の両端側での前記印刷ピッチを、前記爪部の前記幅方向の中央部での前記印刷ピッチより短くすることを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
【請求項４】
前記試刷印刷モードにおいて、前記制御部は、前記間引き補正において、前記爪印刷用画像データの前記爪部の幅方向の両端側に対応する領域に割り付けられた前記画素データの一部を間引きして、前記爪部の両端側に対応する領域の画像を印刷するときの前記印刷ピッチを、前記爪部の中央部に対応する領域の画像を印刷するときの前記印刷ピッチに近づけることを特徴とする請求項３に記載のネイルプリント装置。
【請求項５】
前記爪部を有する指が、前記爪部の幅方向が前記印刷ヘッドの移動方向に沿った方向となる向きに載置される載置部と、
前記載置部に載置された前記指の前記爪部を、前記指を含んで撮影する撮影部と、
を有し、
前記制御部は、
前記撮影部が撮影した、前記爪部と前記指の一部を含む指爪画像を取得する指爪画像取得部と、
前記指爪画像取得部により取得された前記指爪画像から前記爪部に対応する爪領域を抽出する爪領域抽出部と、
前記爪部に印刷すべき前記元画像を、前記爪領域抽出部により抽出された前記爪領域の形状に合わせ込み、前記爪部の表面の湾曲形状に対応して前記画素データの割り付けを行った合せ込み画像を、前記爪印刷用画像データとして生成する合せ込み画像生成部と、
前記指爪画像の前記爪領域の部分に前記合せ込み画像を重畳した指爪重畳画像を生成する指爪重畳画像生成部と、
を備え、
前記制御部は、
前記爪部印刷モードにおいて、前記印刷ピッチの制御を行って、前記合せ込み画像を前記爪部の表面に印刷し、
前記試刷印刷モードにおいて、前記間引き補正を行った前記合わせ込み画像を含む前記指爪重畳画像を前記印刷媒体の上面に印刷することを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のネイルプリント装置。
【請求項６】
印刷を行う前記爪部に対応する少なくとも１本の指が、印刷指として挿入される印刷指挿入部と、
前記印刷指挿入部の下方側に設けられ、前記印刷を行なわない、少なくとも１本の指が非印刷指として挿入される非印刷指挿入部と、
前記印刷指挿入部と前記非印刷指挿入部との間に設けられ、且つ、前記印刷指挿入部に挿入された前記印刷指と前記非印刷指挿入部に挿入された前記非印刷指とで挟持可能な掴み部と、
を有し、
前記印刷指挿入部は前記載置部であり、
前記印刷媒体は、前記印刷指挿入部内に挿入可能な大きさを有し、前記印刷指挿入部に挿入されることを特徴とする請求項５に記載のネイルプリント装置。
【請求項７】
上面に前記印刷媒体を保持する印刷媒体保持部材を有し、
前記印刷媒体保持部材は、前記印刷指挿入部内に出し入れ可能な形状と大きさを有し、
前記印刷媒体は、前記印刷媒体保持部材の上面に保持された状態で、前記印刷指挿入部に挿入されることを特徴とする請求項６に記載のネイルプリント装置。
【請求項８】
前記掴み部は、前記印刷指挿入部に前記印刷指を有する左右の手が同時に挿入された状態で、左右の一方の手の前記印刷指と前記非印刷指とで挟持可能な第１の指位置決め部と、左右の他方の手の前記印刷指と前記非印刷指とで挟持可能な第２の指位置決め部と、を有し、
前記第１の指位置決め部の前記印刷指と前記非印刷指とで挟持される側の第１の端部と、前記第２の指位置決め部の前記印刷指と前記非印刷指とで挟持される側の第２の端部とは、前記手の挿入方向に沿って、互いにずれた位置にあることを特徴とする請求項７に記載のネイルプリント装置。
【請求項９】
前記撮影部は前記印刷指挿入部内を撮影し、
前記制御部は、前記爪印刷モードにおいて、前記撮影部による撮影に基づいて、前記印刷指挿入部内に前記印刷指が挿入されたか否かを判断し、前記試刷印刷モードにおいて、前記撮影部による撮影に基づいて、前記印刷指挿入部内に前記印刷指や前記印刷媒体保持部材が挿入されたか否かを判断することを特徴とする請求項７又は請求項８に記載のネイルプリント装置。
【請求項１０】
前記印刷部は、色インクを前記印刷対象面に塗布する色インク用の印刷ヘッドと、下地用インクを前記印刷対象面に塗布する下地インク用の印刷ヘッドとを有し、
前記制御部は、
前記爪印刷モードにおいては、前記印刷対象面に、まず、前記下地インク用の印刷ヘッドを用いて前記下地用インクを塗布した後、前記色インク用の印刷ヘッドを用いて前記印刷を施すように、前記印刷部を制御し、
前記試刷印刷モードにおいては、前記色インク用の印刷ヘッドのみを用いて前記印刷を施すように、前記印刷部を制御することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載のネイルプリント装置。
【請求項１１】
前記色インクは、白色以外の色の色材を含有し、
前記下地用インクは、白色の色材を含有していることを特徴とする請求項１０に記載のネイルプリント装置。
【請求項１２】
印刷対象面に印刷を施すネイルプリント装置において、
印刷モードに応じて、印刷対象物の前記印刷対象面にインクを塗布する印刷ヘッドを有する印刷部と、
爪部を有する指、又は、平面状の表面を有する印刷媒体が挿入される印刷指挿入部と、
前記印刷指挿入部に挿入された前記指の前記爪部と前記指の一部を含む指爪画像を撮影する撮影部と、
制御部と、
を備え、
前記印刷指挿入部は、挿入された前記指の前記爪部の幅方向が前記印刷ヘッドの移動方向に沿った方向となるように構成され、前記爪部の表面は前記幅方向に沿って中央部が両端側より盛り上がった湾曲形状を有し、
前記制御部は、
前記撮影部が撮影した前記指爪画像を取得する指爪画像取得部と、
前記指爪画像から前記爪部に対応する爪領域を抽出する爪領域抽出部と、
前記爪部に印刷すべきネイルデザインを前記爪領域に合せ込むことにより、前記爪領域の形状と前記爪部の湾曲形状に対応した合せ込み画像を生成する合せ込み画像生成部と、
前記指爪画像の前記爪領域の部分に前記合せ込み画像を重畳した指爪重畳画像を生成する指爪重畳画像生成部と、
を有し、
前記制御部は、前記印刷モードを、爪印刷モード又は試刷印刷モードに設定し、
前記爪印刷モードでは、前記爪部の表面を前記印刷対象面として、
前記試刷印刷モードにおいて、前記制御部は、前記印刷媒体の表面を前記印刷対象面とし、前記指爪重畳画像における前記合せ込み画像に対して、前記爪部の湾曲形状に対応して、間引き補正を行うことを特徴とするネイルプリント装置。
【請求項１３】
上面に前記印刷媒体を保持する印刷媒体保持部材を有し、
前記印刷媒体は、前記印刷媒体保持部材の上面に保持された状態で、前記印刷指挿入部に挿入されることを特徴とする請求項１２に記載のネイルプリント装置。
【請求項１４】
印刷対象物の印刷対象面に印刷を施すネイルプリント装置の印刷制御方法において、
印刷モードを、爪印刷モード又は試刷印刷モードに設定し、
前記印刷モードに応じて、前記印刷対象面に複数のインクドットを形成して、前記印刷対象面にインクを塗布し、
前記爪印刷モードにおいて、爪部の表面を前記印刷対象面とし、前記爪部の表面は幅方向に沿って中央部が両端側より盛り上がった湾曲形状を有し、前記爪部の表面に印するための爪印刷用画像データを前記爪部の表面の湾曲形状に対応して形成し、
前記試刷印刷モードにおいて、平面状の印刷媒体の表面を前記印刷対象面とし、前記爪印刷用画像データに対して、前記爪部の表面の湾曲形状に対応して、間引き補正を行うことを特徴とするネイルプリント装置の印刷制御方法。
【請求項１５】
前記爪印刷モードにおいて、
前記印刷対象物に印刷すべき元画像に対応する元画像データを、前記元画像の複数の画素に対応する複数の前記画素データにより構成し、
前記元画像データの前記各画素データを前記爪部の表面の湾曲形状に対応して割り付け、
前記爪部の幅方向の両端側に対応する領域に割り付ける前記画素データの数を、前記爪部の幅方向の中央部に対応する領域に割り付ける前記画素データの数より多くし、
割り付けた前記画素データにより前記爪印刷用画像データを生成し、
前記インクドットを、印刷ヘッドを印刷ピッチだけ移動させる毎に形成し、
前記印刷ピッチを、前記爪印刷用画像データに割り付けられた前記画素データの数に対応して設定し、前記爪部の前記幅方向の両端側での前記印刷ピッチを、前記爪部の前記幅方向の中央部での前記印刷ピッチより短くすることを特徴とする請求項１４に記載のネイルプリント装置の印刷制御方法。
【請求項１６】
前記試刷印刷モードにおいて、
前記間引き補正において、前記爪印刷用画像データの前記爪部の幅方向の両端側に対応する領域に割り付けられた前記画素データの一部を間引き、前記爪部の両端側に対応する領域の画像を印刷するときの前記印刷ピッチを、前記爪部の中央部に対応する領域の画像を印刷するときの前記印刷ピッチに近づけることを特徴とする請求項１５に記載のネイルプリント装置の印刷制御方法。
【請求項１７】
前記印刷を施す前記爪部を含む指を撮影して、前記爪部と該爪部を有する指の一部を含む指爪画像を取得し、
取得した前記指爪画像から前記爪部に対応する爪領域を抽出し、
前記爪部に印刷すべき元画像を抽出された前記爪領域の形状に合わせ込み、前記爪部の表面の湾曲形状に対応して前記画素データの前記割り付けを行って、合せ込み画像を、前記爪印刷用画像データとして生成し、
前記指爪画像の前記爪領域の部分に前記合せ込み画像を重畳した指爪重畳画像を生成し、
前記爪印刷モードにおいて、前記印刷ヘッドの移動距離の制御を行って、前記合せ込み画像を前記爪部の表面に印刷し、
前記試刷印刷モードにおいて、前記間引き補正を行った前記合せ込み画像を含む前記指爪重畳画像を前記印刷媒体の上面に印刷することを特徴とする請求項１６に記載のネイルプリント装置の印刷制御方法。
【請求項１８】
印刷対象面に印刷を施すネイルプリント装置の印刷制御方法であって、
印刷モードを、爪印刷モード又は試刷印刷モードに設定し、
前記印刷モードに応じて、印刷ヘッドにより前記印刷対象面にインクを塗布し、
前記爪印刷モードでは、
指の爪部の表面を前記印刷対象面に設定し、前記爪部の表面は幅方向に沿って中央部が両端側より盛り上がった湾曲形状を有し、
前記爪部を含む指を撮影して、前記爪部と前記指の一部を含む指爪画像を取得し、
前記指爪画像から前記爪部に対応する爪領域を抽出し、
前記爪部に印刷すべきネイルデザインを前記爪領域に合せ込んで、前記爪領域の形状と前記爪部の表面の湾曲形状に合わせた合せ込み画像を生成し、
印刷ヘッドを前記幅方向に沿って移動させながら、前記合わせ込み画像に応じて前記爪部の表面にインクを塗布し、
前記試刷印刷モードでは、
平面状の印刷媒体の表面を前記印刷対象面に設定し、
前記指爪画像の前記爪領域の部分に前記合せ込み画像を重畳した指爪重畳画像を生成し、
前記指爪重畳画像における前記合せ込み画像に対して、前記爪部の表面の湾曲形状前記爪部の表面の湾曲形状に応じて、間引き補正を行い、
前記合せ込み画像の間引き補正を行った後の前記指爪重畳画像に応じて、前記印刷媒体の表面に前記インクを塗布することを特徴とするネイルプリント装置の印刷制御方法。
【請求項１９】
前記試刷印刷モードにおいて、
前記印刷媒体を印刷媒体保持部材の上面に保持し、
前記印刷媒体保持部材の上面に保持された前記印刷媒体の表面に、前記印刷を施すことを特徴とする請求項１８に記載のネイルプリント装置の印刷制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネイルプリント装置及びネイルプリント装置の印刷制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ネイルプリント装置は、印刷しようとする爪部の指を、装置本体に設けた指載置台上に位置決めし、この位置決めされた指の爪部に、ユーザが選択した色や絵柄等のネイルデザインを印刷するプリント装置である。
【０００３】
また、爪部上に直接印刷するのではなく、爪部に貼り付けて使用するシールにネイルデザイン等を印刷する装置も提案されている（例えば、特許文献１参照）。このような装置によってネイルデザインが印刷されたシールを用いれば、誰でも手軽にネイルアートを楽しむことができる。
【０００４】
従来、こうした装置では、例えば複数のネイルデザインを表示手段の表示画面上に表示させて、ユーザが印刷したいネイルデザインを表示画面上から選択したり、ユーザが選択したネイルデザインを表示画面に表示させたりすることにより、爪部への印刷前に、選択されたネイルデザインの適否をユーザが表示画面上で確認することができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３３１３５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、液晶パネル（液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display））等で構成された表示画面は、その解像度が印刷を行う印刷手段の解像度と比べて著しく低かったり、表示画面に表示される画像と実際に印刷したものとではその色合いが異なっていたりする。このため、事前に表示画面上で確認しても実際に爪部上に印刷してみるとイメージに合わないという場合もあり、ネイルデザインの確認や選択がし辛いという問題がある。
爪部に印刷したネイルデザインの色合い等がユーザのイメージしたネイルデザインの色合い等と異なる場合、爪部に施された印刷を一旦除光液で拭き取った上で改めて印刷をやり直すこととなり、手間が掛かるとともに、手荒れ等の原因にもなる。
【０００７】
また、ユーザの要望として、ネイルデザインの選択を他人に相談したり選択したネイルデザインを他人に見せたりする等の場合もある。このような場合、従来は他人をネイルプリント装置のある場所に連れてきて、表示画面上でネイルデザインを確認することしかできなかった。
また、以前に選択したネイルデザインを後日確認したいという場合もある。この場合にも、従来は過去のデータを記憶手段等から読み出してネイルプリント装置の表示画面上に表示させ、確認するしかなく、不便であるという問題もあった。
【０００８】
この点、特許文献１に記載の技術のように、ネイルアートをシールに印刷する場合には、表示画面上で選択、確認したネイルデザインのイメージと実際に印刷したイメージとが異なる場合でも、別のシートに印刷し直せばよく、直接爪部に印刷する場合のような手間を省くことができる。
また、ネイルデザインを一旦シート等に印刷すれば、爪部に印刷する前にその色合い等のイメージを確認することもできる。
さらに、シールを台紙に貼る等により保存しておけば、いつでも手軽にネイルデザインを他人に見せたり、過去に選択したデザインを自分で確認したりすることができる。
【０００９】
しかし、ユーザとしては、爪部にシールを貼るのではなく、爪部に直接印刷を施してネイルサロン等に行った場合と同様の仕上がりのネイルアートを楽しみたいという要望がある。
この点、特許文献１に記載されているようなシールを印刷する装置は、シールに対して印刷することしかできず、爪部に直接印刷を施す機能を備えていない。このため、シールに印刷されたネイルデザインが気に入った場合でも、当該装置を用いて同じデザインを自爪に施すことはできない。
【００１０】
また、爪部に直接印刷を施す場合でもユーザのイメージ通りの仕上がりを実現するためには、できるだけ爪部に印刷した場合に近い印刷イメージを事前に確認できるようにすることが望まれている。
この点、自分でデザインや仕上がりのイメージを確認したい場合や他人にネイルデザインを見てもらう場合、指部分まで含めた全体が印刷されていなければ爪部に印刷されたときの印象を適切に把握することは難しい。このため、アートシールを作成する場合のように、爪部に施すネイルデザインのみが印刷され、指部分については印刷されない場合には、仕上がりのイメージが掴み難いという問題がある。
【００１１】
また、ネイルデザインを確認するために爪部以外に印刷する場合には、ネイルデザインを施した指を上から平面視した状態をシート等に印刷する必要がある。しかし、爪部に貼り付けるためのシールを作成する装置では、曲面である爪部に添付するのに適した画像を印刷するようになっており、ネイルデザインを施した指を上から平面視した状態の画像を適切にシート上に再現することは困難である。
【００１２】
本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、ネイルデザインを爪部に印刷可能であるとともに、爪部に印刷した場合の仕上がりを確認可能な試刷りを行うことができるネイルプリント装置及びネイルプリント装置の印刷制御方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するために、請求項１に記載のネイルプリント装置は、
印刷対象面に印刷を施すネイルプリント装置において、
印刷モードに応じて、前記印刷対象面にインクを塗布する印刷ヘッドを有する印刷部と、
前記印刷部を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記印刷モードを爪印刷モード又は試刷印刷モードに設定し、
前記爪印刷モードにおいて、前記制御部は、爪部の表面を前記印刷対象面とし、前記爪部の表面は幅方向に沿って中央部が両端側より盛り上がった湾曲形状を有し、前記爪部の表面に印刷するための爪印刷用画像データを前記爪部の表面の湾曲形状に対応して形成し、
前記試刷印刷モードにおいて、前記制御部は、平面状の印刷媒体の表面を前記印刷対象面とし、前記爪印刷用画像データに対して、前記爪部の表面の湾曲形状に対応して、間引き補正を行うことを特徴としている。
【００１４】
また、請求項１２に記載のネイルプリント装置は、
印刷対象面に印刷を施すネイルプリント装置において、
印刷モードに応じて、印刷対象物の前記印刷対象面にインクを塗布する印刷ヘッドを有する印刷部と、
爪部を有する指、又は、平面状の表面を有する印刷媒体が挿入される印刷指挿入部と、
前記印刷指挿入部に挿入された前記指の前記爪部と前記指の一部を含む指爪画像を撮影する撮影部と、
制御部と、
を備え、
前記印刷指挿入部は、挿入された前記指の前記爪部の幅方向が前記印刷ヘッドの移動方向に沿った方向となるように構成され、前記爪部の表面は前記幅方向に沿って中央部が両端側より盛り上がった湾曲形状を有し、
前記制御部は、
前記撮影部が撮影した前記指爪画像を取得する指爪画像取得部と、
前記指爪画像から前記爪部に対応する爪領域を抽出する爪領域抽出部と、
前記爪部に印刷すべきネイルデザインを前記爪領域に合せ込むことにより、前記爪領域の形状と前記爪部の湾曲形状に対応した合せ込み画像を生成する合せ込み画像生成部と、
前記指爪画像の前記爪領域の部分に前記合せ込み画像を重畳した指爪重畳画像を生成する指爪重畳画像生成部と、
を有し、
前記制御部は、前記印刷モードを、爪印刷モード又は試刷印刷モードに設定し、
前記爪印刷モードでは、前記爪部の表面を前記印刷対象面として、
前記試刷印刷モードにおいて、前記制御部は、前記印刷媒体の表面を前記印刷対象面とし、前記指爪重畳画像における前記合せ込み画像に対して、前記爪部の湾曲形状に対応して、間引き補正を行うことを特徴としている。
【００１５】
また、請求項１４に記載のネイルプリント装置の印刷制御方法は、
印刷対象物の印刷対象面に印刷を施すネイルプリント装置の印刷制御方法において、
印刷モードを、爪印刷モード又は試刷印刷モードに設定し、
前記印刷モードに応じて、前記印刷対象面に複数のインクドットを形成して、前記印刷対象面にインクを塗布し、
前記爪印刷モードにおいて、爪部の表面を前記印刷対象面とし、前記爪部の表面は幅方向に沿って中央部が両端側より盛り上がった湾曲形状を有し、前記爪部の表面に印刷するための爪印刷用画像データを前記爪部の表面の湾曲形状に対応して形成し、
前記試刷印刷モードにおいて、平面状の印刷媒体の表面を前記印刷対象面とし、前記爪印刷用画像データに対して、前記爪部の表面の湾曲形状に対応して、間引き補正を行うことを特徴としている。
また、請求項１８に記載のネイルプリント装置の印刷制御方法は、
印刷対象面に印刷を施すネイルプリント装置の印刷制御方法であって、
印刷モードを、爪印刷モード又は試刷印刷モードに設定し、
前記印刷モードに応じて、印刷ヘッドにより前記印刷対象面にインクを塗布し、
前記爪印刷モードでは、
指の爪部の表面を前記印刷対象面に設定し、前記爪部の表面は幅方向に沿って中央部が両端側より盛り上がった湾曲形状を有し、
前記爪部を含む指を撮影して、前記爪部と前記指の一部を含む指爪画像を取得し、
前記指爪画像から前記爪部に対応する爪領域を抽出し、
前記爪部に印刷すべきネイルデザインを前記爪領域に合せ込んで、前記爪領域の形状と前記爪部の表面の湾曲形状に合わせた合せ込み画像を生成し、
印刷ヘッドを前記幅方向に沿って移動させながら、前記合わせ込み画像に応じて前記爪部の表面にインクを塗布し、
前記試刷印刷モードでは、
平面状の印刷媒体の表面を前記印刷対象面に設定し、
前記指爪画像の前記爪領域の部分に前記合せ込み画像を重畳した指爪重畳画像を生成し、
前記指爪重畳画像における前記合せ込み画像に対して、前記爪部の表面の湾曲形状前記爪部の表面の湾曲形状に応じて、間引き補正を行い、
前記合せ込み画像の間引き補正を行った後の前記指爪重畳画像に応じて、前記印刷媒体の表面に前記インクを塗布することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、指の爪部に印刷する爪印刷モード及び試刷り用の印刷媒体に印刷する試刷印刷モードのうち、いずれかの印刷モードを選択すると、この選択された印刷モードによる印刷態様に従って爪部に直接印刷も、試刷り用の印刷媒体に試刷印刷も、適切な印刷態様で印刷を行うことができる。試刷り用の印刷媒体に試刷印刷した際には、ネイルデザインを爪部に印刷した場合に近い仕上がりのイメージを、ユーザが事前に確認することができ、イメージ通りのネイルプリントを爪部に施すことができるとの効果を奏する。
また、ネイルデザインが爪部に印刷された状態に近い画像を試刷り用の印刷媒体に印刷することができるため、印刷された印刷媒体を保存しておくことにより、選択されたネイルデザインを後日ユーザ等が簡易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るネイルプリント装置の一実施形態を概念的に示した斜視図で、蓋体を開いた状態を示している。
【図２】図１のネイルプリント装置の装置本体を概念的に示した斜視図である。
【図３】図１のネイルプリント装置の要部である印刷指固定手段を示した断面図で、印刷指として人差し指から小指を印刷指挿入部に挿入した際の固定態様を示している。
【図４】第１の実施形態の掴み部の平面図であり、（Ａ）は、第１の指位置決め部により左手の人差し指から小指を位置決めし第２の指位置決め部により右手の親指を位置決めした状態を示した図であり、（Ｂ）は、第１の指位置決め部により右手の人差し指から小指を位置決めし第２の指位置決め部により左手の親指を位置決めした状態を示した図である。
【図５】本実施形態における試刷用紙の平面図である。
【図６】本実施形態における試刷用紙保持部材の平面図である。
【図７】図６の試刷用紙保持部材のVII-VII線に沿う断面図である。
【図８】図１のネイルプリント装置の正面側の断面図である。
【図９】図１のネイルプリント装置の側断面図である。
【図１０】本実施形態に係るネイルプリント装置の制御構成を示した要部ブロック図である。
【図１１】本実施形態における印刷制御処理の全体の流れを示すフローチャートである。
【図１２】本実施形態における爪印刷モードによる印刷処理を示すフローチャートである。
【図１３】本実施形態における試刷印刷モードによる印刷処理を示すフローチャートである。
【図１４】本実施形態における爪領域の抽出を説明する説明図である。
【図１５】本実施形態における合せ込み画像の生成を説明する説明図である。
【図１６】本実施形態における指爪重畳画像の生成を説明する説明図である。
【図１７】本実施形態における爪印刷用画像の印刷ピッチについて説明する説明図である。
【図１８】本実施形態における試刷印刷用画像の間引き補正について説明する説明図である。
【図１９】爪領域全面に印刷を施す場合の印刷の仕方を示す図であり、（Ａ）は、印刷前の印刷指を表す模式図であり、（Ｂ）は、下地用インクを印刷した状態の印刷指を表す模式図であり、（Ｃ）は、色インクを印刷した状態の印刷指を表す模式図である。
【図２０】爪領域に部分的に印刷を施す場合の印刷の仕方を示す図であり、（Ａ）は、印刷前の印刷指を表す模式図であり、（Ｂ）は、下地用インクを印刷した状態の印刷指を表す模式図であり、（Ｃ）は、色インクを印刷した状態の印刷指を表す模式図である。
【図２１】本実施形態における試刷用紙の一例を示す平面図である。
【図２２】本実施形態における試刷用紙の一例を示す平面図である。
【図２３】本実施形態における試刷用紙の一例を示す平面図である。
【図２４】本実施形態における試刷用紙の一例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１から図２４を参照しつつ、本発明に係るネイルプリント装置の一実施形態について説明する。
図１は、本実施形態におけるネイルプリント装置の外観を示す斜視図であり、図２は、ネイルプリント装置の内部構成を示す斜視図である。
本実施形態においてネイルプリント装置１は、指の爪部に各種のネイルデザイン等の画像を印刷することができる他、爪部に施すのと同じ模様やネイルデザイン等をユーザの印刷指Ｕ１の爪領域に重畳した指爪重畳画像を試刷り用の印刷媒体（本実施形態では、試刷用紙８（図５等参照））の上に印刷することが可能なプリント装置である。
図１に示すように、ネイルプリント装置１は、ケース本体２、蓋体４の他、印刷対象となる爪部に対応する指（印刷指Ｕ１）が挿入される指挿入部である印刷指挿入部２０ａ等を備える装置本体１０、この印刷指挿入部２０ａに挿脱可能に構成された試刷用紙保持部材６（図６、図７等参照）等を備えている。
【００１９】
本実施形態において、ケース本体２及び蓋体４は、ケース本体２の上面後端部に設けたヒンジ３を介して、互いに連結されている。
上記ケース本体２は平面視で長円状に形成されている。このケース本体２には前側には開閉板２ｃが起倒可能に設けられている。この開閉板２ｃは、ケース本体２の前面下端部に設けたヒンジ（図示せず）を介して、ケース本体２に連結されている。この開閉板２ｃは、ケース本体２の前面を開閉するためのものである。
また、ケース本体２の天板２ｆには後述する操作部１２及び表示部１３が設置されている。
なお、ケース本体２及び蓋体４の形状、構成はここに例示したものに限定されない。
【００２０】
また、ケース本体２にはネイルプリント装置１の装置本体１０が収容されている。この装置本体１０は、図２に示す印刷指固定手段を構成している印刷指固定部２０、撮影手段を構成している撮影部３０、印刷手段を構成している印刷部４０及び制御手段を構成している制御装置５０（図１０参照）を備えている。これら印刷指固定部２０、撮影部３０、印刷部４０及び制御装置５０は機枠１１に設けられている。
なお、機枠１１は下部機枠１１ａ及び上部機枠１１ｂによって構成されている。そして、下部機枠１１ａは箱状に形成され、ケース本体２の内部下方に設置され、上部機枠１１ｂは下部機枠１１ａの上方で且つケース本体２の内部上方に設置されている。
【００２１】
印刷指固定部２０は、機枠１１の中の下部機枠１１ａに設けられている。この下部機枠１１ａに設けられた印刷指挿入部２０ａ、非印刷指挿入部２０ｂ及び掴み部２０ｃによって印刷指固定部２０が構成されている。
ここで、印刷指挿入部２０ａは、印刷しようとする爪部Ｔに対応する指（以下「印刷指」という。）Ｕ１を挿入するめための指挿入部である（図３参照）。
また、非印刷指挿入部２０ｂは、印刷指以外の指（以下「非印刷指」という。）Ｕ２を挿入するための指挿入部である（図３参照）。
また、掴み部２０ｃは、印刷指挿入部２０ａに挿入された印刷指Ｕ１と、非印刷指挿入部２０ｂに挿入された非印刷指Ｕ２とで挟持することが可能な部分である。本実施形態において、この掴み部２０ｃは印刷指挿入部２０ａと非印刷指挿入部２０ｂとを仕切る隔壁２１によって構成されている。
【００２２】
この掴み部２０ｃの上面は平坦な印刷指載置面を構成している。この掴み部２０ｃの指挿入側端部には膨出部２２が形成されている。この膨出部２２は、印刷指挿入部２０ａ及び非印刷指挿入部２０ｂに印刷指Ｕ１及び非印刷指Ｕ２を深く挿入した際に、印刷指Ｕ１及び非印刷指Ｕ２の付け根Ｕ３が当接する部分に形成されている。膨出部２２は、印刷指Ｕ１の腹全体が印刷指載置面に当接した状態で、印刷指Ｕ１と非印刷指Ｕ２とで掴み部２０ｃを強く挟持することができるように、指挿入方向の断面が、掴み部２０ｃの下面から下方に向けて膨出するように円形となっている。なお、膨出部２２の形状は、断面円形に限定されることなく、断面楕円形，多角形等の非円形であってもよい。
【００２３】
図３は、左手の親指以外の４本の指（人差し指、中指、薬指及び小指）が印刷指Ｕ１となる場合における印刷指Ｕ１の固定態様の一例を具体的に示したものである。
この場合、図３に示すように、ユーザが印刷指挿入部２０ａに挿入された印刷指Ｕ１と、非印刷指挿入部２０ｂに挿入された非印刷指Ｕ２とで掴み部２０ｃを挟持することにより、印刷指Ｕ１が掴み部２０ｃの上で固定される。
【００２４】
図１及び図２等に示すように、本実施形態において、掴み部２０ｃの幅方向の中央部には、印刷指挿入部２０ａに挿入された印刷指Ｕ１である人差し指から小指までの４つの指と非印刷指挿入部２０ｂに挿入された非印刷指Ｕ２であるその他の指（すなわち、親指）との付け根Ｕ３を端部に突き当てることによって、人差し指から小指までの４つの指の位置決めを行うことが可能な第１の指位置決め部２０１が配置されている。
本実施形態において、第１の指位置決め部２０１の幅方向Ｘの長さ寸法は、印刷指挿入部２０ａに挿入される人差し指から小指までの４つの指の左右幅の寸法とほぼ同じか、これよりも多少大きい寸法となっている。
【００２５】
また、掴み部２０ｃには、第１の指位置決め部２０１の左右両側に、印刷指挿入部２０ａに挿入された印刷指Ｕ１である親指と非印刷指挿入部２０ｂに挿入された非印刷指Ｕ２であるその他の指（すなわち、人差し指から小指までの４つの指）との付け根Ｕ３を端部に突き当てることによって、印刷指挿入部２０ａに挿入された親指の位置決めを行うことが可能な第２の指位置決め部２０２が配置されている。
【００２６】
第２の指位置決め部２０２は、第１の指位置決め部２０１の端部よりもその端部が印刷指の挿入方向Ｙの奥側にずれた位置に配置されている。第２の指位置決め部２０２の端部を第１の指位置決め部２０１の端部に対してどの程度ずらすかは特に限定されないが、親指の爪部Ｔｂと他の４本の指の各爪部Ｔａの位置がほぼ横方向に並ぶ程度となることが好ましい。
この点、人間の手は親指が他の４本の指に比べて短く、掴み方や個人差はあるものの、親指と他の４本の指とでは、その長さに４０〜７５ｍｍの差がある。そこで、このような指の長さの差を考慮して、第２の指位置決め部２０２の端部は第１の指位置決め部２０１の端部よりも４０〜７５ｍｍ程度、印刷指Ｕ１の挿入方向Ｙの奥側にずれていることが好ましい。
【００２７】
図４（Ａ）は、掴み部２０ｃの第１の指位置決め部２０１に左手の４つの指（人差し指、中指、薬指、小指）を位置決めし、この第１の指位置決め部２０１の右側に配置された第２の指位置決め部２０２に右手の親指を位置決めした状態を示した図である。また、図４（Ｂ）は、掴み部２０ｃの第１の指位置決め部２０１に右手の４つの指（人差し指、中指、薬指、小指）を位置決めし、この第１の指位置決め部２０１の左側に配置された第２の指位置決め部２０２に左手の親指を位置決めした状態を示した図である。
本実施形態では、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、第２の指位置決め部２０２の端部が４５ｍｍ程度、第１の指位置決め部２０１の端部よりも印刷指Ｕ１の挿入方向Ｙの奥側にずれている場合を例示している。
【００２８】
４つの指を位置決めする部分の端部と親指を位置決めする部分の端部とが印刷指Ｕ１の挿入方向Ｙにずれていない場合には、親指の爪部Ｔｂの位置と他の４本の指の各爪部Ｔａの位置とが印刷指Ｕ１の挿入方向Ｙに大きくずれてしまい、後述する撮影部３０による撮影が可能な撮影可能領域及び、印刷部４０による印刷が可能な印刷可能領域を親指の爪部Ｔｂと他の４本の指の爪部Ｔａ全てを含む領域まで拡大する必要がある。
この点、本実施形態のように親指を位置決めする第２の指位置決め部２０２の端部を４５ｍｍ程度、第１の指位置決め部２０１の端部よりも印刷指の挿入方向Ｙの奥側にずらした場合には、親指Ｔｂ及び他の４本の指の各Ｔａの印刷指の挿入方向Ｙにおける位置がほぼ揃うため、撮影部３０の撮影可能領域及び印刷部４０の印刷可能領域を狭くすることができる。
【００２９】
また、本実施形態では、前述のように、試刷り用の印刷媒体である試刷用紙８を保持する試刷用紙保持部材６を印刷指挿入部２０ａ内に挿入して、爪部に施すのと同じ模様やネイルデザイン等を試刷用紙８（図５等参照））の上に印刷することが可能となっている。
【００３０】
ここで、本実施形態における試刷用紙８及びこれを保持する試刷用紙保持部材６について、図１、図５から図７を参照しつつ説明する。
図５は、試刷用紙を上（被印刷面側）から見た平面図であり、図６は、試刷用紙保持部材６を上（印刷指挿入部２０ａに挿入した際に印刷部４０と対向する側）から見た図であり、図７は、試刷用紙保持部材６の図６のVII-VIIに沿う断面図である。なお、以下において、試刷用紙８を保持した試刷用紙保持部材６を印刷指挿入部２０ａ内に挿入した際、挿入方向Ｙの奥側に位置する側を「奥側」、挿入方向Ｙの手前側（すなわち挿入口側）に位置する側を「手前側」とする。
【００３１】
図５に示すように、本実施形態において、試刷用紙８は、印刷指挿入部２０ａの形状に合わせて幅方向の長さ寸法が印刷指挿入部２０ａ内への挿入方向の長さ寸法よりやや大きい長方形となっている。
試刷り用の印刷媒体である試刷用紙８としては、例えば、普通紙、再生紙、光沢紙、通常の紙の表面に樹脂等でコーティングを施したもの等の各種紙を適用することができる。
なお、試刷り用の印刷媒体の材質は、ネイルプリント装置１の印刷部４０によって印刷可能なものであればよく、紙に限定されない。例えば、樹脂、金属、ガラス等の種々の材質からなるものであってもよい。また、試刷り用の印刷媒体の厚み等は特に限定されない。ネイルプリント装置１は、様々な材質、厚みの印刷媒体に対応可能となっていてもよい。
【００３２】
試刷用紙８の奥側からほぼ半分程度の領域は、印刷部４０によって印刷が行われるネイルデザイン印刷エリア８１となっている。
ネイルデザイン印刷エリア８１の中央部には、ユーザが選択した１又は複数のネイルデザインＤが印刷される。
また、このネイルデザイン印刷エリア８１の最も奥側の一端側は、日時や印刷するネイルデザインＤのデザイン番号等を印刷する日時等印刷エリア８１ａとなっている。例えば、印刷するネイルデザインＤのデザイン番号が「Ｎｏ．０００８７」であり、印刷日時が「２０１０年１２月２３日１９時」であった場合には、日時等印刷エリア８１ａには、図２１に示すように、「Ｎｏ．０００８７  ２０１１.１２．２３  １９：００」との文字が自動的に印刷されるようになっている。なお、日時等印刷エリア８１ａに印刷される日時は、制御装置５０が備えている時計機能の印刷時点における日時がデフォルトで設定されているが、ユーザが任意に設定・変更することも可能である。
また、ネイルデザイン印刷エリア８１の最も奥側の他端側は、コメントを印刷するコメント印刷エリア８１ｂとなっている。例えば、試刷用紙８に印刷するネイルデザインＤがクリスマスパーティ用のものである場合、ユーザがその旨のコメントを入力すると、図２１に示すように、コメント印刷エリア８１ｂに「クリスマスパーティ」との文字が印刷される。
さらに、ネイルデザイン印刷エリア８１の手前側は追加情報を印刷することのできる追加情報印刷エリア８１ｃとなっている。追加情報印刷エリア８１ｃは、コメント印刷エリア８１ｂに入りきらない長さのコメントがある場合や、ネイルデザイン印刷エリア８１内の個々の画像にコメントを付したい場合等に用いられる。例えば、図２３及び図２４に示すように、１枚の試刷用紙８に複数のネイルデザインＤを並べて印刷する場合には、追加情報印刷エリア８１ｃに各ネイルデザインＤのデザイン番号を追加情報として印刷することができる。このように、追加情報を印刷しておくことにより、後日印刷された試刷用紙８を見たときに気に入ったネイルデザインＤのデザイン番号を簡易に確認することができる。
日時等印刷エリア８１ａ、コメント印刷エリア８１ｂ、追加情報印刷エリア８１ｃは、ネイルデザイン印刷エリア８１内の端部等、印刷指Ｕ１の画像、ネイルデザインＤの画像等の邪魔にならない部分に設けられている。
なお、ネイルデザイン印刷エリア８１は印刷部４０の印刷可能範囲内であればよく、その大きさや位置等は特に限定されない。また、ネイルデザイン印刷エリア８１に必ずしも日時等印刷エリア８１ａ、コメント印刷エリア８１ｂ、追加情報印刷エリア８１ｃが設けられている必要はない。また、これら全てに印刷が施される必要はなく、印刷するエリアや印刷する項目等をユーザ等が任意に設定できるようになっていてもよい。
【００３３】
試刷用紙８におけるネイルデザイン印刷エリア８１よりも手前側の領域は、ユーザが自由に文字等を記入することのできる手書きメモエリア８２となっている。
手書きメモエリア８２には、例えば、図２１から図２４に示すように、当該ネイルデザインＤと合わせる予定の服装や、ユーザの感想、コメント等をペン等により手書きで記入することができる。
【００３４】
この手書きメモエリア８２内であって、試刷用紙８の手前側の端部近傍には、試刷用紙８を試刷用紙保持部材６上の所定位置に固定するための３つの係止孔８３が、ほぼ一列に並んで設けられている。
この係止孔８３の大きさや数、設ける位置・間隔等は特に限定されず、例えば、係止孔８３を試刷用紙８の手前側の両端部に２箇所設けてもよい。
また、係止孔８３を設けることは本発明の必須の構成要素ではなく、係止孔８３を設けずに試刷用紙保持部材６上に固定する構成としてもよい。
なお、例えば、この係止孔８３の位置・間隔等を試刷用紙８を綴じて保管するための丸環（ペーパー・リング）や専用バインダー、ファイル等（いずれも図示せず）の綴じ具の位置・間隔等と合わせることにより、印刷後に試刷用紙８をファイル等に綴じて保管する際にこの係止孔８３を綴じ孔として利用できるようにしてもよい。
【００３５】
本実施形態において、試刷用紙８を保持する試刷用紙保持部材６は、印刷指挿入部２０ａ内に出し入れ可能な形状・大きさに形成されており、図６及び図７に示すように、保持部本体６１と、この保持部本体６１上に試刷用紙８を保持した後、上からこれに被せられるカバー部材６２とを備えている。
試刷用紙保持部材６は、試刷り用の印刷媒体である試刷用紙８を平坦な状態で保持するとともに、試刷印刷モードによる印刷を行う際に、この試刷印刷モードによる印刷時における印刷部４０と試刷り用の印刷媒体の表面との間の距離が、爪印刷モードによる印刷時における印刷部４０と印刷指Ｕ１の爪部Ｔの表面との間の距離とほぼ等しくなる位置で、試刷用紙８を保持する印刷媒体保持手段である。
すなわち、試刷用紙保持部材６は、ある程度の厚みを有しており、試刷用紙８を保持した状態で試刷用紙保持部材６を印刷指挿入部２０ａ内に挿入した際、試刷用紙８の被印刷面と印刷部４０の印刷ヘッド４６との間の距離が、印刷指挿入部２０ａ内に印刷指Ｕ１を挿入した際の印刷指Ｕ１の爪部Ｔの表面と印刷ヘッド４６との間の距離とほぼ同等となるようになっている。
【００３６】
保持部本体６１は、例えば樹脂等で成型された板状の部材である。なお、保持部本体６１を形成する材料は樹脂に限定されない。保持部本体６１の上面は、試刷用紙８とほぼ同じか多少大きく形成されており、保持部本体６１の上に保持された試刷用紙８が保持部本体６１上からはみ出さないようになっている。
保持部本体６１の手前側の端部近傍であって試刷用紙８の係止孔８３に対応する位置には、試刷用紙８を係止するための３つの係止突起６１１がほぼ一列に並んで設けられている。
試刷用紙８は、係止孔８３に保持部本体６１の係止突起６１１をそれぞれ嵌め合わせることによって、試刷用紙保持部材６上の所定位置に位置決めされ、固定されるようになっている。
【００３７】
カバー部材６２は、保持部本体６１上に試刷用紙８を保持した後、保持部本体６１の上に被せることにより、試刷用紙８を、その四辺が伸ばされた平坦な状態で固定するものである。カバー部材６２を被せることによって、試刷用紙８の反りや膨らみを防止して、良好な状態で印刷を行うことができる。
カバー部材６２は、例えばステンレス、アルミ等の金属材料等で形成されている。なお、カバー部材６２を形成する材料は金属材料に限定されない。
カバー部材６２には、試刷用紙８のネイルデザイン印刷エリア８１に対応する位置に開口部６２１が形成されており、カバー部材６２を被せた状態でも試刷用紙８の被印刷面のネイルデザイン印刷エリア８１がこの開口部６２１から露出するようになっている。
【００３８】
カバー部材６２において、保持部本体６１に被せた際、試刷用紙８の手書きメモエリア８２に対応する部分は、試刷用紙８の被印刷面を覆う被覆部６２２となっている。
この被覆部６２２の手前側の端部近傍であって、保持部本体６１の係止突起６１１に対応する位置には、係止突起６１１と嵌り合う３つの嵌合孔６２３が形成されている。
保持部本体６１の係止突起６１１に試刷用紙８の係止孔８３を係止した後、カバー部材６２の嵌合孔６２３を上からそれぞれ係止突起６１１に嵌合させることにより、保持部本体６１とカバー部材６２との間で試刷用紙８９を挟みこんで位置決め固定することができ、確実に位置ずれを防ぐことができる。
また、この被覆部６２２の上面には、例えばエンボス加工等、表面に凹凸をつける加工が施された滑り止め加工部６２４が形成されており、試刷用紙保持部材６を印刷指挿入部２０ａ内に出し入れする際にユーザの手指が引っ掛かりやすく、滑りにくいようになっている。なお、試刷用紙保持部材６の表面に施される滑り止め加工はエンボス加工に限定されない。例えば被覆部６２２の上面に滑り止め用のシート等を貼付してもよい。
【００３９】
また、図８は、本実施形態に係るネイルプリント装置１の正面側の断面図であり、図９は、ネイルプリント装置１の側断面図である。
図８及び図９に示すように、撮影部３０は、機枠１１の中の上部機枠１１ｂに設けられている。
すなわち、上部機枠１１ｂに設置された基板３１の中央部下面には、ドライバーを内蔵した２００万画素程度以上の画素を有するカメラ３２が設置されている。また、基板３１には、カメラ３２を囲むように白色ＬＥＤ等の照明灯３３が設置されている。撮影部３０は、このカメラ３２及び照明灯３３を備えて構成されている。
この撮影部３０は、照明灯３３によって印刷指Ｕ１を照明し、カメラ３２によってその印刷指Ｕ１を撮影し、その画像を取り込むためのものである。本実施形態において、撮影部３０は、指（印刷指Ｕ１）を撮影して当該印刷指Ｕ１に対応する爪部Ｔの爪領域Ａｔを含む指爪画像を取得する指爪画像取得手段として機能する。
この撮影部３０は、後述する制御装置５０の制御部５１に接続され、該制御部５１によって制御されるようになっている。
また、本実施形態では、撮影部３０のカメラ３２により印刷指挿入部２０ａ内に挿入された印刷指Ｕ１や試刷用紙保持部材６を撮影するようになっており、制御部５１は撮影部３０によって撮影された画像から、印刷指挿入部２０ａ内に印刷指Ｕ１や試刷用紙保持部材６が挿入されたか否かを判断する。
【００４０】
また、印刷部４０は主に上部機枠１１ｂに設けられている。
本実施形態では、印刷部４０は、後述するように、印刷指Ｕ１の爪部Ｔ（一方の手の４つの指の爪部Ｔａと、他方の手の親指の爪部Ｔｂ）に印刷を施す他、試刷用紙８に対して印刷を行うようになっている。
すなわち、図２及び図８に示すように、上部機枠１１ｂの両側板には、２本のガイドロッド４１が平行に架設されている。このガイドロッド４１には、主キャリッジ４２が摺動自在に設置されている。また、図９に示すように、主キャリッジ４２の前壁４２ａおよび後壁４２ｂには２本のガイドロッド４４が平行に架設されている。このガイドロッド４４には、副キャリッジ４５が摺動自在に設置されている。この副キャリッジ４５の下面中央部には、複数の印刷ヘッド４６が搭載されている。
本実施形態では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）シアン（Ｃ）に対応した色材を含有する色インクを印刷する色インク用の印刷ヘッド４６ａの他に、下地用インクを印刷する下地インク用の印刷ヘッド４６ｂが副キャリッジ４５に搭載されている。下地用インクは爪部Ｔに印刷される色インクの発色を向上させるため等に爪部Ｔに印刷されるものであり、例えば白色の色材を含有する白色インク等である。なお、単に「印刷ヘッド４６」とするときは、色インク用の印刷ヘッド４６ａ及び下地インク用の印刷ヘッド４６ｂの双方を含むものとする。
なお、副キャリッジ４５に搭載される印刷ヘッド４６の種類や数は特に限定されない。ここに挙げた色の他に、例えばブラック（Ｋ）に対応した色材を含有するインク等に対応した印刷ヘッド４６が設けられていてもよい。
本実施形態において、各印刷ヘッド４６は、インクを微滴化し、被印字媒体に対し直接に吹き付けて印刷を行うインクジェット方式の印刷ヘッドである。なお、印刷ヘッド４６の記録方式はインクジェット方式に限定されない。
【００４１】
主キャリッジ４２は動力伝達手段（図示せず）を介してモータ４３に連結され、モータ４３の正逆回転によって、ガイドロッド４１に沿って左右方向に移動ように構成されている。また、副キャリッジ４５は動力伝達手段（図示せず）を介してモータ４７に連結され、モータ４７の正逆回転によって、ガイドロッド４４に沿って前後方向に移動するように構成されている。本実施形態において、印刷ヘッド４６の可動範囲がネイルプリント装置１の印刷可能範囲であり、印刷指Ｕ１に対する印刷はこの印刷可能範囲内において行われる。
また、下部機枠１１ａには、印刷ヘッド４６にインクを供給するためのインクカートリッジ４８が設けられている。インクカートリッジ４８は、上記各インクに対応して設けられており、図示しないインク供給管を介して各印刷ヘッド４６と接続され、適宜各印刷ヘッド４６にインクを供給するようになっている。
【００４２】
印刷部４０は、これらガイドロッド４１、主キャリッジ４２、モータ４３、ガイドロッド４４、副キャリッジ４５、印刷ヘッド４６、モータ４７及びインクカートリッジ４８等を備えて構成されている。
この印刷部４０のモータ４３、印刷ヘッド４６、モータ４７は、後述する制御装置５０の制御部５１に接続され、該制御部５１によって制御されるようになっている。
【００４３】
操作部１２は、ユーザが各種入力を行うための入力手段である。
本実施形態において、操作部１２には、例えば、ネイルプリント装置１の電源をＯＮする電源スイッチ釦１２１ａ、爪印刷開始指示スイッチ釦１２１ｂ、試刷印刷開始指示スイッチ釦１２１ｃ、デザイン選択スイッチ釦１２１ｄ、その他各種の入力を行うための操作釦１２１が配置されている。
【００４４】
爪印刷開始指示スイッチ釦１２１ｂは、印刷指Ｕ１の爪部Ｔへの印刷の開始指示を入力するものである。爪印刷開始指示スイッチ釦１２１ｂが操作されると、爪印刷モードが選択され、後述する印刷制御部が印刷部４０を制御して、印刷指挿入部２０ａ内に挿入されている印刷指Ｕ１の爪部Ｔ上に、後述する合せ込み画像生成部５１２により生成された合せ込み画像Ｇｇ（各種のネイルデザインＤを含む）を印刷する爪印刷モードによる印刷処理が行われる。
試刷印刷開始指示スイッチ釦１２１ｃは、試刷用紙への印刷の開始指示を入力するものである。試刷印刷開始指示スイッチ釦１２１ｃが操作されると、試刷印刷モードが選択され、印刷制御部が印刷部４０を制御して、印刷指挿入部２０ａ内に挿入されている試刷用紙保持部材６に保持されている試刷用紙８の被印刷面上に、後述する指爪重畳画像生成部５１３により生成された指爪重畳画像Ｇｕｇを印刷する試刷印刷モードによる印刷処理が行われる。また、試刷印刷モードでは、指爪重畳画像Ｇｕｇの他、印刷日時や各種コメント、デザイン番号等の追加情報等を一括して印刷するようになっている。
本実施形態では、爪印刷開始指示スイッチ釦１２１ｂが操作されるか、試刷印刷開始指示スイッチ釦１２１ｃが操作されるかによって、爪印刷モード、試刷印刷モードのいずれの印刷モードで印刷を行うかが選択されるようになっており、爪印刷開始指示スイッチ釦１２１ｂ及び試刷印刷開始指示スイッチ釦１２１ｃは、いずれかの印刷モードを選択設定可能な印刷モード選択手段として機能する。
【００４５】
デザイン選択スイッチ釦１２１ｄは、印刷すべきネイルデザインＤを選択するものである。デザイン選択スイッチ釦１２１ｄは、上下左右を示す選択部と中央の決定部とからなり、ユーザは、後述する表示部１３にネイルデザイン指定画面（図示せず）を表示させた状態で、所望のネイルデザインＤを選択部により選択し、決定部を操作することで当該選択されたネイルデザインＤを指定することができる。なお、ネイルデザインＤの選択は、デザイン選択スイッチ釦１２１ｄによって行うものに限定されない。例えば、操作部１２に数字等を入力するキーを設けて、ネイルデザインＤのデザイン番号（図２１から図２４において「Ｎｏ．０００８７」等と表示）を入力することによりネイルデザインＤを選択するようにしてもよい。
【００４６】
表示部１３は、例えば液晶パネル（液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display））等で構成された表示手段である。
なお、表示部１３の表面に、タッチパネルが一体的に構成されていてもよい。この場合には、図示しないスタイラスペンや指先等によるタッチ操作により、表示部１３の表面をタッチすることによっても各種の入力を行うことができるように構成される。タッチパネルによって爪印刷モード、試刷印刷モードのいずれの印刷モードで印刷を行うかを選択できるように構成した場合には、表示部１３のタッチパネルも印刷モード選択手段として機能する。
表示部１３には、例えば、印刷指Ｕ１を撮影した指爪画像やその中の爪部Ｔを表す爪領域の画像、印刷指Ｕ１の爪部Ｔに印刷すべきネイルデザインＤ、爪部Ｔに印刷すべきネイルデザインを爪領域に合せ込むことにより生成された合せ込み画像、指爪画像の爪領域の部分に合せ込み画像を重畳することにより生成された指爪重畳画像、デザイン等確認用のサムネイル画像、各種の指示画面等が表示されるようになっている。
【００４７】
また、制御装置５０は、例えば上部機枠１１ｂに配置された基板３１等に設置されている。図１０は、本実施形態における制御構成を示す要部ブロック図である。
制御装置５０は、図１０に示すように、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）等によって構成されている制御部５１、記憶手段としてのＲＯＭ（Read Only Memory）５２及びＲＡＭ（Random Access Memory）５３等を備えるコンピュータである。なお、記憶手段は、制御装置５０内のＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３に限定されず、他に記憶手段が設けられていてもよい。
【００４８】
この制御部５１は、機能的に見た場合、爪領域抽出部５１１、合せ込み画像生成部５１２、指爪重畳画像生成部５１３、印刷制御部５１４、表示制御部５１５等を備えている。これら爪領域抽出部５１１、合せ込み画像生成部５１２、指爪重畳画像生成部５１３、印刷制御部５１４、表示制御部５１５等としての機能は、ＣＰＵとＲＯＭ５２に記憶されたプログラムとの共働によって実現される。
【００４９】
爪領域抽出部５１１は、図１４に示すように、指爪画像取得手段である撮影部３０により取得された印刷指Ｕ１の指爪画像Ｇｕから、これに含まれる爪部Ｔに対応する爪領域Ａｔを抽出する爪領域抽出手段である。
爪領域抽出部５１１は、例えば、撮影部３０により取得された指爪画像Ｇｕの中から、爪部Ｔとそれ以外の指部分との色の違い等に基づいて爪領域Ａｔ（爪部Ｔの輪郭）を抽出するものである。なお、爪領域抽出部５１１が爪領域Ａｔを抽出する手法は特に限定されず、ここに挙げたものに限られない。
【００５０】
合せ込み画像生成部５１２は、図１５に示すように、爪部Ｔに印刷すべきネイルデザインＤを、爪領域抽出部５１１により抽出された爪領域に合せ込むことにより、ネイルデザインＤの元画像（ネイルデザイン元画像Ｇｄ）から爪領域Ａｔの形状に沿った合せ込み画像Ｇｇを生成する合せ込み画像生成手段である。
合せ込み画像Ｇｇは、ネイルデザイン元画像Ｇｄの大きさや形状をユーザの爪領域Ａｔの大きさや形状に合わせて調整した画像である。
図１７及び図１８に示すように、合せ込み画像Ｇｇの幅方向における寸法は、平面視における爪部Ｔの幅方向の見かけ寸法Ｗとほぼ同じとなっている。
なお、人の爪部Ｔは、幅方向の端部に行くほど印刷部４０との距離が大きくなる湾曲形状をなしている。このような湾曲した爪部Ｔの表面にネイルデザインを印刷した際に、爪部Ｔの端部においてネイルデザインＤに歪みを生じたり濃度が薄くなったりすることを防ぐために、合せ込み画像生成部５１２は、図１７及び図１８に示すように、爪部Ｔの幅方向の中央部よりも幅方向の両端部に相当する領域に多くの画素データが割り付けられるように調整して合せ込み画像Ｇｇを生成する。
【００５１】
指爪重畳画像生成部５１３は、図１６に示すように、撮影部３０により取得された印刷指Ｕ１の指爪画像Ｇｕのうち、爪領域Ａｔの部分に合せ込み画像生成部５１２により生成された合せ込み画像Ｇｇを重畳して印刷指Ｕ１全体の画像を含む指爪重畳画像Ｇｕｇを生成する指爪重畳画像生成手段である。
指爪重畳画像Ｇｕｇは、爪部Ｔを含む印刷指Ｕ１全体の画像の爪領域Ａｔ部分にネイルデザインＤが重畳されたものであり、爪部Ｔに実際に印刷が行われた場合の印刷指Ｕ１を上方向（手の甲側）から平面的に見た状態を示す画像である。
【００５２】
印刷制御部５１４は、印刷モード選択手段である操作部１２の爪印刷開始指示スイッチ釦１２１ｂ、試刷印刷開始指示スイッチ釦１２１ｃが操作されることによって選択された印刷モードに応じて印刷態様を切り替えて印刷を行うように印刷部４０を制御する印刷制御手段である。
【００５３】
印刷制御部５１４は、爪印刷開始指示スイッチ釦１２１ｂが操作されて爪印刷モードが選択されたときは、合せ込み画像Ｇｇのうち、爪部Ｔの幅方向の中央部よりも幅方向の両端部に相当する領域の方が印刷部４０による印刷の際の印刷ピッチが細かくなるように印刷４０の印刷態様を制御する。
すなわち、図１７に示すように、合せ込み画像Ｇｇは、その爪部Ｔの幅方向の中央部に相当する領域よりも幅方向の両端部に相当する領域に多くの画素データが割り付けられており、印刷制御部５１４は、この両端部の印刷ピッチが細かくなるように印刷ピッチを調整して爪印刷用の画像を生成する。そして、この爪印刷用の画像のデータを印刷部４０に出力することにより、爪部Ｔへの印刷を行わせるようになっている。なお、印刷制御部５１４が爪印刷用の画像を生成することは本発明の必須の構成要素ではない。例えば、爪印刷用の画像データを別途生成せずに、合せ込み画像ＧｇのデータをＬＵＴ（Lookup Table）等により適宜変換しつつ印刷部４０に出力して印刷制御を行ってもよい。
両端部の印刷ピッチをどの程度細かくするか等は特に限定されないが、例えば、幅方向の中央部分の印刷ピッチが６００ｄｐｉである場合に左右の最端部の印刷ピッチを２４００ｄｐｉとし、その中間部分の印刷ピッチを１２００ｄｐｉとする。なお、印刷ピッチの設定は爪部Ｔの表面の曲率に合わせて端部に行くほど徐々に印刷ピッチが細かくなるように複数段階に変化するようにしてもよい。また、印刷ピッチは印刷部４０の解像度に合わせて設定され、例えば印刷部４０で印刷可能な印刷ピッチの上限が１８００ｄｐｉである場合には、左右の最端部の印刷ピッチを１８００ｄｐｉとする。
このように、爪部Ｔの両端部に相当する領域の印刷ピッチを細かくすることによって、両端部が印刷部４０から遠ざかる方向に湾曲している爪部Ｔに印刷を施す場合でも、端部までネイルデザインＤに歪みが生じず、濃度も低下しない高精細な画像を印刷することができる。
【００５４】
また、印刷制御部５１４は、爪印刷モードが選択されたときは、印刷を施す部分にまず下地インク用の印刷ヘッド４６ｂを用いて下地用インクによる印刷を行うように印刷部４０の印刷態様を制御するようになっている。
すなわち、爪部Ｔの表面は透明であることから、花柄等を色インクを用いて印刷する場合に、直接爪部Ｔ上に色インクによる印刷を行ったのではインクの色が十分に発色せず、イメージ通りの仕上がりとならない。このため、色インクで印刷する前にまず下地用インクによる印刷を行うことが好ましい。そこで、本実施形態では、印刷制御部５１４は、印刷すべきネイルデザインＤを含む合せ込み画像Ｇｇから下地用インクで印刷すべき部分を抽出して下地印刷用画像を生成する。そして、この下地印刷用画像のデータを印刷部４０に出力することにより、爪部Ｔへの下地用インクによる印刷を行わせるようになっている。
例えば、図１９に示すように、選択されたネイルデザインＤが、爪部Ｔの全体にピンク色等の色を塗りその上に黄色、水色、白色の星の絵柄を描くものである場合には、下地用インクを塗らない状態では爪部Ｔが透明であることから（図１９（Ａ）参照）、まず、爪部Ｔの全体に下地用インク（例えば白色インク）を印刷する（図１９（Ｂ）参照）。そして、その後、爪部Ｔの全体に色インクでピンク色を印刷し、さらにその上に絵柄（図１９では「星」）をそれぞれ色インクで印刷する。なお、下地用インクが白色である場合には、下地用インクと同じ白色の絵柄（図１９では「星」）部分にはピンク色を印刷せず、白抜きのまま残すようにする。これにより、白色の絵柄部分についてはピンク色を印刷した後にさらに白色インクを重ねて印刷することなく、下地用インクの白色がそのまま絵柄の色となる。
また、図２０に示すように、選択されたネイルデザインＤが、爪部Ｔ本来の色を生かして、爪部Ｔ上に黄色、水色、白色の星の絵柄を部分的に描くものである場合には、まず、３つの星の絵柄部分に下地用インクによる印刷を行う。その後、さらに黄色と水色の星の絵柄部分には、重ねてそれぞれ色インクによる印刷を施す。これにより、黄色と水色の星については下地用インクの上に色インクを重ねることでそれぞれの色が鮮やかに発色し、白色の絵柄部分については白色インクを重ねて印刷することなく、下地用インクの白色がそのまま絵柄の色となる。
なお、印刷制御部５１４が下地印刷用画像を生成することは本発明の必須の構成要素ではない。例えば、下地印刷用画像のデータを別途生成せずに、ネイルデザインＤを含む合せ込み画像Ｇｇのデータから何らかのインクにより印刷を施す部分を抽出し、抽出された部分の位置データ等を印刷部４０に出力して下地用インクによる印刷を行わせるように印刷制御を行ってもよい。
【００５５】
また、印刷制御部５１４は、試刷印刷モードが選択されたときは、指爪重畳画像生成部５１３により生成された指爪重畳画像Ｇｕｇのうち、合せ込み画像Ｇｇにおける爪部Ｔの幅方向の両端部に相当する領域において画素を間引いて印刷するように印刷部４０の印刷態様を制御するようになっている。
すなわち、図１８に示すように、爪領域に重畳されている合せ込み画像Ｇｇは、その爪部Ｔの幅方向の中央部に相当する領域よりも幅方向の両端部に相当する領域に多くの画素データが割り付けられている。試刷用紙８は爪部Ｔと異なり表面が湾曲せず平坦であることから、このような合せ込み画像Ｇｇをそのまま試刷用紙８に平面的に印刷すると、爪部Ｔの幅方向の両端部に相当する領域の画素が詰まり過ぎて印刷した際に色が濃く重なってしまう。このため、印刷制御部５１４は、合せ込み画像Ｇｇにおける爪部Ｔの幅方向の両端部に相当する領域において画素を間引く補正を行い、試刷印刷用画像を生成する。そして、この試刷印刷用画像のデータを印刷部４０に出力して試刷用紙８への印刷を行わせる。
なお、印刷制御部５１４が試刷印刷用画像を生成することは本発明の必須の構成要素ではない。例えば、試刷印刷用の画像データを別途生成せずに、合せ込み画像ＧｇのデータをＬＵＴ（Lookup Table）等により適宜変換しつつ印刷部４０に出力して印刷制御を行ってもよい。
両端部に相当する領域においてどの程画素を間引くか等は特に限定されないが、例えば、幅方向の中央部分では画素を間引かず、左右の最端部では３分の２又は４分の３程度の画素を間引き、その中間部分では２分の１程度の画素を間引く。なお、間引き補正は、印刷濃度等が均一になるように調整され、爪部Ｔの幅方向の中央部分と両端部とで印刷ピッチがほぼ均一となるように調整されることが好ましい。間引く割合は、爪部Ｔの両端部に相当する領域の端部に行くほど徐々に間引く量が多くなるように複数段階に変化するようにしてもよい。
このように、合せ込み画像Ｇｇにおける爪部Ｔの両端部に相当する領域において適宜画素を間引くことによって、両端部の濃度が極端に濃くならず、ネイルデザインＤを実際に爪部Ｔに印刷したものを上から見たのとほぼ同様の画像を試刷用紙８上に印刷することができる。
【００５６】
また、印刷制御部５１４は、試刷印刷モードが選択されたときは、色インク用の印刷ヘッド４６ａのみを用いて印刷するように印刷部４０の印刷態様を制御するようになっている。
すなわち、試刷用紙８に印刷する場合には、下地が白色であるため、下地用インクを用いずに直接色インクによる印刷を行っても本来の色を発色させることができる。また、白色の絵柄の部分は、何も印刷せずに白抜きにすることによって表現することができる。このため、試刷印刷モードでは、色を用いて印刷する部分のみ色インク用の印刷ヘッド４６ａを用いて印刷を行い、白色部分は試刷用紙８の地の色をそのまま残すことにより表現する。
【００５７】
表示制御部５１３は、表示手段としての表示部２６に各種の表示を表示させる表示制御手段である。本実施形態では、表示制御部５１８は、例えばネイルデザインＤの選択画面や印刷指Ｕ１を撮影した指爪画像やその中の爪部Ｔを表す爪領域の画像、手挿入指示画面や試刷用紙保持部材挿入指示画面等の各種の指示画面等を表示部２６に表示させるようになっている。
【００５８】
また、本実施形態では、前述のように、撮影部３０のカメラ３２により印刷指挿入部２０ａ内に挿入された印刷指Ｕ１や試刷用紙保持部材６が撮影され、撮影された画像が制御部に送られる。制御部５１は撮影部３０によって撮影された画像を解析することにより、印刷指挿入部２０ａ内に印刷指Ｕ１や試刷用紙保持部材６が挿入されたか否かを判断するようになっている。
【００５９】
また、記憶手段としてのＲＯＭ５２には、指爪画像から爪領域Ａｔを抽出する爪領域抽出プログラム、合せ込み画像を生成するための合せ込み画像生成プログラム、指爪重畳画像を生成するための指爪重畳画像生成プログラム、印刷制御処理を行うための印刷制御処理プログラム等の各種プログラムが格納されており、これらのプログラムが制御装置５０によって実行されることによって、ネイルプリント装置１の各部が統括制御されるようになっている。
また、ＲＯＭ５２には、ネイルデザインＤの元画像Ｇｄのデータが記憶されている。なお、ＲＯＭ５２に記憶されているネイルデザインＤの元画像Ｇｄのデータの数等は特に限定されない。ネイルデザインＤの元画像ＧｄのデータはＲＯＭ５２に記憶されているものに限定されず、メモリカードやＵＳＢメモリ、各種ハードディスク等、外部の記憶手段からネイルデザインＤの元画像Ｇｄのデータをネイルプリント装置１に取り込んで印刷できるように構成してもよい。
【００６０】
また、本実施形態において記憶手段であるＲＡＭ５３は、各種データ等を記憶する記憶領域と、制御部５１が各種処理を行う際にプログラム等を展開する作業領域（図示せず）とを備えている。
本実施形態では、撮影部３０により撮影された指爪画像、指爪画像から抽出された爪領域のデータ、ネイルデザインＤの元画像Ｇｄのデータから生成された合せ込み画像Ｇｇ、合せ込み画像Ｇｇを指爪画像に重畳した指爪重畳画像Ｇｕｇ、爪印刷モードにおけるプレスキャン結果、試刷印刷モードにおいてユーザによって入力されたコメントのデータ等各種データが、記憶領域に記憶される。
なお、これらのデータはそれぞれ対応付けられて、ＲＯＭ５２等の記憶手段に保存され、次回以降の印刷の際に読み出して使用することができるように構成されていてもよい。
【００６１】
次に、上記ネイルプリント装置１による印刷制御方法について、図１１から図１３のフローチャート及び図１４から図２４に基づいて説明する。
【００６２】
図１１に示すように、制御部５１は、爪印刷モードが選択されたか否かを判断し（ステップＳ１）、印刷モード選択手段である操作部１２のスイッチ釦のうち、爪印刷開始指示スイッチ釦１２１ｂが操作されたと判断される場合（ステップＳ１；ＹＥＳ）には、爪印刷モードによる印刷処理を行う（ステップＳ２）。また、爪印刷モードが選択されなかったと判断される場合（ステップＳ１；ＮＯ）には、さらに試刷印刷モードが選択されたか否かを判断し（ステップＳ３）、試刷印刷開始指示スイッチ釦１２１ｃが操作されたと判断される場合（ステップＳ３；ＹＥＳ）には、爪印刷モードによる印刷処理を行う（ステップＳ４）。なお、爪印刷開始指示スイッチ釦１２１ｂ、試刷印刷開始指示スイッチ釦１２１ｃのいずれも操作されず、いずれの爪印刷モードも選択されていないと判断される場合（ステップＳ３；ＮＯ）には、ステップＳ１の判断が繰り返される。
【００６３】
図１２は、爪印刷モードによる印刷処理（図１１のステップＳ２）を示すフローチャートである。
なお、本実施形態のネイルプリント装置１では、印刷指挿入部２０ａに挿入された左右の手の複数の印刷指Ｕ１の爪部Ｔ（一方の手の４つの指の爪部Ｔａと、他方の手の親指の爪部Ｔｂ）に同時に印刷が施される。ここで「同時に印刷」とは、一度に印刷指挿入部２０ａに挿入した印刷指Ｕ１を取り出すことなく印刷できることを意味している。
【００６４】
図１２に示すように、爪印刷開始指示スイッチ釦１２１ｂが操作され爪印刷モードが選択されると、表示制御部５１５は、表示部１３にネイルプリント装置１の印刷指挿入部２０ａ内に手を挿入するよう指示する手挿入指示画面を表示させる（ステップＳ１１）。
撮影部３０は随時印刷指挿入部２０ａ内を撮影して、取得した画像を制御部５１に送り、制御部５１は、撮影部３０から送られた画像に基づいて、印刷指挿入部２０ａ内にユーザの手（印刷指Ｕ１）が挿入されたか否かを判断する（ステップＳ１２）。印刷指挿入部２０ａ内に手が挿入されていないと判断される場合（ステップＳ１２；ＮＯ）には、挿入されるまでステップＳ１２の処理を繰り返す。
【００６５】
他方、印刷指挿入部２０ａ内に手が挿入されたと判断される場合（ステップＳ１２；ＹＥＳ）には、撮影部３０を制御して印刷指挿入部２０ａ内に挿入されている印刷指Ｕ１の爪領域Ａｔを含む指爪画像を撮影し、この画像をプレスキャンすることにより、挿入されている印刷指Ｕ１の本数、位置情報を取得するとともに、各印刷指Ｕ１の爪領域の凡その位置や範囲を予備的に抽出する（ステップＳ１３）。プレスキャンが完了すると、制御部５１は、いずれかの印刷指Ｕ１（例えば図４（Ａ）において右端に位置する右手の親指）を１本目のターゲットとして、当該印刷指Ｕ１にカメラ３２の照準を合わせる（図１２において「ポインタをセット」、ステップＳ１４）。そして、当該印刷指Ｕ１を撮影し、再スキャンを行う（ステップＳ１５）。すなわち、爪領域抽出部５１１は、撮影部３０によって取得された当該印刷指Ｕ１の指爪画像Ｇｕから爪部Ｔの爪領域Ａｔを精密に抽出する（図１４参照）。
【００６６】
爪領域Ａｔが抽出されると、合せ込み画像生成部５１２は、ユーザが選択したネイルデザインＤをこの爪領域Ａｔに合せ込んで大きさ等を合わせ、合せ込み画像Ｇｇを生成する（ステップＳ１６、図１５参照）。さらに、印刷制御部５１４は、合せ込み画像Ｇｇのうち、爪部Ｔの幅方向の中央部よりも幅方向の両端部に相当する領域の方が印刷部４０による印刷の際の印刷ピッチが細かくなるように調整された爪印刷用画像を生成する（ステップＳ１７、図１７参照）。さらに、印刷制御部５１４は、印刷を施す部分のデータを抽出して、下地用インクを印刷する部分の画像である下地印刷用画像を生成する（ステップＳ１８）。そして、印刷制御部５１４は、印刷部４０を制御して、色インクによる印刷を行う前に、まず印刷を施す部分に下地インク用の印刷ヘッド４６ｂを用いて下地用インクによる印刷を行わせる（ステップＳ１９、図１９（Ｂ）及び図２０（Ｂ）参照）。その後、印刷制御部５１４は、印刷部４０を制御して、色をつける部分に対して色インク用の印刷ヘッド４６ａを用いてイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）シアン（Ｃ）の色インクによる印刷を行う（ステップＳ２０、図１９（Ｃ）及び図２０（Ｃ）参照）。
【００６７】
制御部５１は、全ての印刷指Ｕ１について印刷が終了したか否かを判断し（ステップＳ２１）、印刷が終了していない印刷指Ｕ１があると判断する場合（ステップＳ２１；ＮＯ）には、印刷が終了していないいずれかの印刷指Ｕ１（例えば先に印刷した指の隣の指。図４（Ａ）において左手の人差し指）にカメラ３２の照準を合わせて（すなわち「ポインタをセット」して、ステップＳ２２）、ステップＳ１５からステップＳ２１の処理を繰り返す。
他方、全ての印刷指Ｕ１について印刷が終了したと判断する場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）には、さらに、両手の全指の印刷が終了したか否かを判断し（ステップＳ２３）、両手の全指の印刷が終了した場合（ステップＳ２３；ＹＥＳ）には、印刷処理を終了する。
他方、印刷が終了していない手があると判断する場合（ステップＳ２３；ＮＯ）には、当該手を印刷指挿入部２０ａ内に挿入するように手挿入指示画面を表示部に表示させる（ステップＳ２４）。そして、ステップＳ１２からステップＳ２３までの処理を繰り返す。
なお、爪印刷モードによる印刷処理の処理手順はここに記載したものに限定されず、例えば、合せ込み画像Ｇｇの生成（ステップＳ１６）、印刷ピッチの調整（ステップＳ１７）、下地用画像の生成（ステップＳ１８）等の順序が前後してもよい。
【００６８】
次に、図１３は、試刷印刷モードによる印刷処理（図１１のステップＳ４）を示すフローチャートである。
【００６９】
図１３に示すように、試刷印刷開始指示スイッチ釦１２１ｃが操作され試刷印刷モードが選択されると、表示制御部５１５は、表示部１３にネイルプリント装置１の印刷指挿入部２０ａ内に手を挿入するよう指示する手挿入指示画面を表示させる（ステップＳ３１）。
撮影部３０は随時印刷指挿入部２０ａ内を撮影して、取得した画像を制御部５１に送り、制御部５１は、撮影部３０から送られた画像に基づいて、印刷指挿入部２０ａ内にユーザの手（印刷指Ｕ１）が挿入されたか否かを判断する（ステップＳ３２）。印刷指挿入部２０ａ内に手が挿入されていないと判断される場合（ステップＳ３２；ＮＯ）には、挿入されるまでステップＳ３２の処理を繰り返す。
【００７０】
他方、印刷指挿入部２０ａ内に手が挿入されたと判断される場合（ステップＳ３２；ＹＥＳ）には、撮影部３０を制御して印刷指挿入部２０ａ内に挿入されている印刷指Ｕ１を撮影して印刷指Ｕ１の爪領域Ａｔを含む指爪画像を取得する（ステップＳ３３）。撮影部３０によって指爪画像が取得されると、爪領域抽出部５１１は、取得された当該印刷指Ｕ１の指爪画像Ｇｕから爪部Ｔの爪領域Ａｔを抽出する（ステップＳ３４、図１４参照）。
【００７１】
次に、表示制御部５１５は、表示部１３にネイルプリント装置１の印刷指挿入部２０ａ内に試刷用紙保持部材６を挿入するよう指示する試刷用紙保持部材挿入指示画面を表示させる（ステップＳ３５）。
撮影部３０は随時印刷指挿入部２０ａ内を撮影して、取得した画像を制御部５１に送り、制御部５１は、撮影部３０から送られた画像に基づいて、印刷指挿入部２０ａ内に試刷用紙保持部材６が挿入されたか否かを判断する（ステップＳ３６）。印刷指挿入部２０ａ内に試刷用紙保持部材６が挿入されていないと判断される場合（ステップＳ３６；ＮＯ）には、挿入されるまでステップＳ３６の処理を繰り返す。
【００７２】
印刷指挿入部２０ａ内に試刷用紙保持部材６が挿入されたと判断される場合（ステップＳ３６；ＹＥＳ）には、表示制御部５１５は、表示部１３に日時変更やコメント等を入力（記入）するよう指示する指示画面を表示させる（ステップＳ３７）。
制御部５１は、操作部１２等からの日時変更やコメント等の入力が終了したか否かを判断し（ステップＳ３８）、入力が終了していないと判断されるとき（ステップＳ３８；ＮＯ）は、終了するまでステップＳ３８の判断を繰り返す。
【００７３】
他方、入力が終了したと判断されるとき（ステップＳ３８；ＹＥＳ）は、合せ込み画像生成部５１２は、ユーザが選択したネイルデザインＤを爪領域抽出部５１１により抽出された爪領域Ａｔに合せ込んで大きさ等を合わせ、合せ込み画像Ｇｇを生成する（ステップＳ３９、図１５参照）。なお、ユーザが複数のネイルデザインＤを選択した場合には、それら全てについて合せ込み画像Ｇｇを生成して表示部１３の表示画面に表示させ、その中からユーザが選択したものだけを試刷りするようにしてもよい。
さらに、指爪重畳画像生成部５１３は、撮影部３０によって取得された指爪画像Ｇｕの爪領域Ａｔの部分に、合せ込み画像生成部５１２により生成された合せ込み画像Ｇｇを重畳して指爪重畳画像Ｇｕｇを生成する（ステップＳ４０、図１６参照）。
【００７４】
指爪重畳画像Ｇｕｇが生成されると、印刷制御部５１４は、この指爪重畳画像Ｇｕｇのうち、合せ込み画像Ｇｇにおける爪部Ｔの幅方向の両端部に相当する領域において画素を間引く補正を行い、試刷印刷用画像を生成する（ステップＳ４１、図１８参照）。
そして、印刷制御部５１４は、印刷部４０を制御し、間引き補正後の指爪重畳画像Ｇｕｇ（すなわち試刷印刷用画像）とともに、日付や、操作部１２等から入力されたデザイン番号、コメント等を一括して試刷用紙８の所定のエリアに印刷させる。このとき、印刷制御部５１４は、色インク用の記録ヘッド４６ａのみを用い、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）シアン（Ｃ）の色インクによって印刷を行う（ステップＳ４２）。
これにより、例えば図２１に示すような片手の５つの指にそれぞれ同じネイルデザインＤを施した状態の重畳指爪画像Ｇｕｇと、選択されたネイルデザインＤのデザイン番号、印刷した日時、コメントが、試刷用紙８のネイルデザイン印刷エリア８１及びそこに含まれる日付等印刷エリア８１ａ、コメント印刷エリア８１ｂ等（図５参照）に印刷される。
なお、試刷印刷モードによる印刷処理の処理手順はここに記載したものに限定されず、例えば、コメント等の記入（ステップＳ３７）や合せ込み画像Ｇｇの生成（ステップＳ３９）、指爪重畳画像Ｇｕｇの生成（ステップＳ４０）、間引き補正処理（ステップＳ４１）等の順序が前後してもよい。
【００７５】
印刷制御部５１４は、印刷が終了したかを判断し（ステップＳ４３）、終了していない場合（ステップＳ４３；ＮＯ）には終了するまでステップＳ４３の判断を繰り返す。
ユーザは、印刷終了後に手書きメモエリア８２にペン等によりメモを記入することができる。例えば、印刷されているネイルデザインＤに合せる予定である服や当該ネイルデザインＤの印象、友人の意見等を手書きメモエリア８２に手書きで書き込むことにより、後日試刷用紙８を見た際の参考とすることができる。
【００７６】
なお、試刷用紙８に印刷する内容は、図２１に示すものに限定されない。
例えば、図２２に示すように、左右両手の１０本の指にそれぞれ同じネイルデザインＤを施した状態の１０指分の重畳指爪画像Ｇｕｇを縮小して配置し、印刷日時、コメント等とともに印刷してもよい。この場合には、ステップＳ３３において左右両手とも撮影を行ってもよいし、片手のみのデータを生成した上で、この画像とこれを反転させた画像とを並べて印刷し、両手の爪部Ｔに印刷を施した場合のイメージを示すようにしてもよい。
さらに、複数の異なるネイルデザインＤの印刷イメージを一度に確認したいような場合には、図２３に示すように、複数の指爪重畳画像Ｇｕｇを１枚の試刷用紙８のネイルデザイン印刷エリア８１内に収まるように複数並べて配置し、一括して印刷を行ってもよい。この場合には、例えば、１つの同じ印刷指Ｕ１（例えば左手の人差し指）の爪領域Ａｔに複数の異なるネイルデザインＤを合せ込んで複数の合せ込み画像Ｇｇを生成する。そして、これらを当該印刷指Ｕ１の指爪画像Ｇｕに重畳して複数の指爪重畳画像Ｇｕｇを生成し、印刷制御部５１４は、この複数の指爪重畳画像Ｇｕｇを１枚の試刷用紙８のネイルデザイン印刷エリア８１内に収まるように並べて配置し、印刷用画像を生成する。この場合、図２３に示すように、追加情報印刷エリア８１ｃに各ネイルデザインＤのデザイン番号を記入しておけば、後日試刷用紙８を見たときに気に入ったネイルデザインＤのデザイン番号をすぐに確認することができ、印刷したいネイルデザインＤの検索等に便宜である。
また、図２４に示すように、異なるネイルデザインＤを施した手の画像を１枚の試刷用紙８のネイルデザイン印刷エリア８１内に収まるように縮小して２つ並べて配置し、一括して印刷を行ってもよい。この場合には、例えば片手の５つの指にそれぞれネイルデザインＤを施した状態の５指分の重畳指爪画像Ｇｕｇを２種類生成し、印刷制御部５１４は、この２種類の指爪重畳画像Ｇｕｇを１枚の試刷用紙８のネイルデザイン印刷エリア８１内に収まるように並べて配置し、印刷用画像を生成する。この場合にも、図２４に示すように、追加情報印刷エリア８１ｃに各ネイルデザインＤのデザイン番号を記入しておけば、後日試刷用紙８を見たときに気に入ったネイルデザインＤのデザイン番号をすぐに確認することができ、印刷したいネイルデザインＤの検索等に便宜である。
なお、試刷用紙８に印刷する内容は、ここに例示したものに限定されず、ユーザの任意の設定等により、各種のアレンジによる印刷が可能となっていてもよい。
【００７７】
以上のように、本実施形態におけるネイルプリント装置１によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、本実施形態では、爪部Ｔに印刷すべきネイルデザインＤをユーザの爪領域Ａｔに合せ込むことにより合せ込み画像Ｇｇを生成し、この合せ込み画像Ｇｇを指爪画像Ｇｕの爪領域Ａｔの部分に重畳することにより指爪重畳画像Ｇｕｇを生成して、合せ込み画像Ｇｇを印刷指Ｕ１の爪部Ｔに印刷する爪印刷モードと指爪重畳画像Ｇｕｇを試刷用紙８に印刷する試刷印刷モードとが選択可能となっている。このため、１つのネイルプリント装置１によって、事前の試刷りと、爪部Ｔへの印刷の両方を行うことができる。
試刷りは紙等の印刷媒体に行うことができるため、ネイルデザインＤを友人、知人等に相談したいときには、試刷りした紙等（試刷用紙８）を持っていけばよく、ネイルプリント装置１を持って行かなくても、複数のネイルデザインＤを見せて相談することができる。
また、爪部Ｔに印刷する前に紙等の印刷媒体に試刷りを行ってネイルデザインＤが似合うかどうか等の判断をすることができる。このため、直接爪部Ｔに印刷する場合と異なり、選択したデザインが気に入らなかった場合等に除光液で拭き取とる手間も無く、手荒れ等を起こすおそれもない。
また、爪部Ｔに印刷する爪印刷モードでは合せ込み画像Ｇｇを印刷するため、ユーザの爪領域Ａｔの形状に合った画像を印刷することができる。
他方、試刷用紙８への試刷印刷モードでは合せ込み画像Ｇｇを指爪画像Ｇｕに重畳した指爪重畳画像Ｇｕｇを印刷する。このため、爪部ＴやネイルデザインＤ単体を印刷する場合と異なり、爪部Ｔに印刷した際の仕上がりイメージに近い画像を試刷用紙８に印刷することができ、実際に爪部Ｔに印刷する前に、選択したネイルデザインＤの色や柄が自分の手指に合うか否かを適切に判断することができる。また、実際に紙等の印刷媒体に印刷するため、１６０〜２００ｄｐｉ程度の解像度である液晶パネル（ＬＣＤ）等に表示させるよりもはるかに高く、実際の爪部Ｔへの印刷と同じ解像度（例えば６００〜１２００ｄｐｉ程度）で、かつ実際に近い色の画像を評価・確認することができる。
また、爪印刷モードが選択されたときは、合せ込み画像Ｇｇのうち、爪部Ｔの幅方向の中央部よりも幅方向の両端部に相当する領域の方が印刷部４０による印刷の際の印刷ピッチが細かくなるように印刷部４０の印刷態様を制御する。このため、幅方向の両端部が印刷部４０から遠ざかる方向に湾曲している爪部Ｔに印刷を施す場合でも、端部までネイルデザインＤに歪みが生じず、濃度も低下しない高精細な画像を印刷することができる。
また、試刷印刷モードが選択されたときには、指爪重畳画像Ｇｕｇのうち、合せ込み画像Ｇｇにおける爪部Ｔの幅方向の両端部に相当する領域において画素を間引いて印刷するように印刷部４０の印刷態様を制御する。このため、両端部の濃度が極端に濃くならず、ネイルデザインＤを実際に爪部Ｔに印刷したものを上から見たのとほぼ同様の画像を試刷用紙８上に印刷することができる。
また、爪印刷モードが選択されたときは、印刷を施す部分にまず下地インク用の印刷ヘッド４６ｂを用いて下地用インクによる印刷を行うように印刷部４０の印刷態様を制御する。このため、地が透明である爪部Ｔに印刷する場合でも、色インク本来の鮮やかな色を発色させることができる。
また、試刷印刷モードが選択されたときには、色インク用の印刷ヘッド４６ａのみを用いて印刷するように印刷部４０の印刷態様を制御する。白色の試刷用紙８を用いた場合には、普通の紙に印刷する場合と同様、下地用のインクを用いなくても色インク本来の色を発色させることができる。また、白抜きの部分には何も印刷しないことで白色を表現することができる。このような場合にまで下地用の白色インクを印刷することはインクの無駄であり好ましくない。この点、本実施形態のように試刷印刷モードのときは下地用インクを用いないとすることにより、インクの無駄を省くことができる。
また、本実施形態では、試刷用紙８を平坦な状態で保持するとともに、試刷印刷モードによる印刷の際に、試刷印刷モードによる印刷時における印刷部４０と試刷用紙８の表面との間の距離が、爪印刷モードによる印刷時における印刷部４０と爪部Ｔの表面との間の距離とほぼ等しくなる位置で、試刷用紙８を保持する試刷用紙保持部材６を備えている。試刷用紙８をこのような試刷用紙保持部材６に保持した状態で印刷を行うことにより、試刷用紙８の種類や材質を問わず、試刷用紙８の撚れや歪み等を抑えて高精細な印刷を行うことができる。また、爪部Ｔに印刷する場合と同様の条件で試刷用紙８に対する印刷を行うことができるため、試刷用紙８への試刷印刷によって爪部Ｔに印刷した状態により近い仕上がりイメージを確認することができる。
また、ユーザが複数のネイルデザインＤを選択した場合に、それら全てについて合せ込み画像Ｇｇ又は指爪重畳画像Ｇｕｇを生成し、これらを表示部１３の表示画面に表示させた上で、その中からユーザが選択したものだけを試刷用紙８に試刷りするようにしてもよく、この場合には、印刷対象を必要なものだけに絞り込むことができ、試刷用紙８を無駄にせずに済む。
また、図２３や図２４に示すように、複数種類のネイルデザインＤを施した指爪画像を並べて１枚の試刷用紙８に印刷する場合には、各ネイルデザインＤを１枚の試刷用紙８の中で見比べて選択することができる。
また、１枚の試刷用紙８に１種類のネイルデザインＤを印刷する場合でも、印刷媒体が紙であるため、表示画面に表示させる場合と異なり、複数枚持ち歩くことができ、友人に見せたり、複数枚の試刷用紙８を並べて見比べることができる。
また、試刷用紙８の係止孔８３を用いて試刷用紙８をファイルする場合には、ファイルした中から前回施したネイルデザインＤと同じにならないように次回のネイルデザインＤを選択したり、友人に見せることも容易である。また、コメント等が記載されていることから、記念アルバムとして用いることもできる。
また、試刷用紙８には、日時等の各種情報を印刷したり、手書きでメモしたりすることができるため、当該ネイルデザインＤを印刷した日時やネイルデザインＤを施して出かける場所、目的等をメモしておくことにより「備忘録」として活用することができ、後日ネイルデザインＤの選択時に参考となる他、同じネイルデザインＤを重複して選択すること等を避けることができる。
【００７８】
なお、本実施形態では、爪印刷モードで印刷するときは、合せ込み画像Ｇｇのうち、爪部Ｔの幅方向の中央部よりも幅方向の両端部に相当する領域の方が印刷部４０による印刷の際の印刷ピッチが細かくなるように印刷を行うとともに、印刷を施す部分にまず下地インク用の印刷ヘッド４６ｂを用いて下地用インクによる印刷を行い、試刷印刷モードで印刷するときは、指爪重畳画像Ｇｕｇのうち、合せ込み画像Ｇｇにおける爪部Ｔの幅方向の両端部に相当する領域において画素を間引くとともに、色インク用の印刷ヘッドのみを用いて印刷する場合を例としたが、爪印刷モード、試刷印刷モードにおける印刷態様はこれに限定されない。
これらのうちのいずれか一部のみを適用するものでもよいし、ここに挙げた以外の印刷態様を適用するものでもよい。
【００７９】
また、本実施形態では、試刷り用の印刷媒体として白色の試刷用紙８を用い、下地用インクとして白色インクを用いる場合を例として説明したが、試刷り用の印刷媒体、下地用インクの色は白色に限定されない。
下地用インクは白色インクが好ましいが、色インクを爪部Ｔに印刷した際にその発色を良好にするものであればよく、例えば淡いクリーム色等であってもよい。
試刷り用の印刷媒体、下地用インクのいずれかが白色でない場合には、両者の色が同じである部分について、試刷印刷モードにおいて下地用インクを用いずに印刷を行う。
【００８０】
また、本実施形態では、一方の手の４つの指（人差し指から小指）の爪部Ｔａと他方の手の親指の爪部Ｔｂとに同時に印刷が施される場合を例として説明したが、印刷指Ｕ１を１本ずつ印刷する場合や片手ずつ印刷を行う場合にも本発明を適用することが可能である。
また、一方の手の５つの指（親指から小指）の爪部Ｔに同時に印刷が施される構成としてもよい。
【００８１】
また、本実施形態では、印刷指挿入部２０ａに、人差し指から小指までの４つの指の位置決めを行うことが可能な第１の指位置決め部２０１と親指の位置決めを行うことが可能な第２の指位置決め部２０２とが印刷指の挿入方向Ｙにずらして配置されている場合を例としたが、印刷指挿入部２０ａ内の指位置決め部の構成はこれに限定されない。例えば印刷指Ｕ１を１本ずつ印刷する場合や片手ずつ印刷を行う場合であれば、単に印刷指挿入部２０ａ内に印刷指Ｕ１を載置する部分が設けられていればよく、２種類の指位置決め部を位置をずらして配置する必要はない。
【００８２】
また、本実施形態では、印刷指挿入部２０ａ内に印刷指Ｕ１が挿入されたか否かを撮影部３０により取得される印刷指挿入部２０ａ内の画像から判断し、印刷指挿入部２０ａ内に印刷指Ｕ１が挿入されたと判断されると、印刷指Ｕ１の指爪画像Ｇｕを撮影するようにしたが、印刷指Ｕ１の指爪画像Ｇｕを撮影するタイミングの判断手法はこれに限定されない。
例えば、爪印刷開始指示スイッチ釦１２１ｂから印刷開始指示が入力されると、印刷制御部５１４が、印刷開始指示が入力されてからの経過時間を計時し、所定時間（例えば１０秒等）が経過すると印刷指Ｕ１の撮影を開始するようにしてもよい。
なお、このように印刷開始指示が入力されてから所定時間経過後に印刷を開始するように構成した場合でも、印刷指Ｕ１を１本ずつ印刷する場合や片手ずつ印刷を行う場合には、爪印刷開始指示スイッチ釦から印刷開始指示が入力されるとすぐに爪印刷処理が開始されるように制御する構成としてもよい。
【００８３】
また、本実施形態では、実際に爪部Ｔに印刷する前にシミュレーションとして試刷用紙８に試刷りする場合について説明したが、爪部ＴにネイルデザインＤを印刷した後に、その実物を撮影部３０により撮影して紙等の印刷媒体に印刷することもできる。これにより、気に入ったネイルプリントができたときに、これを記念に残しておくことができ、かつ、デザイン番号等を併せて記録しておけば、次回同じネイルデザインＤを印刷しようとした場合に、簡易に検索することができる。
さらに、過去に印刷した印刷指Ｕ１の指爪画像（爪部ＴにネイルデザインＤが施された印刷指Ｕ１の画像）を撮影して記憶させておき、その中から１又は複数の任意の画像を選択して紙等の印刷媒体に印刷することができるようにしてもよい。この場合、画像を縮小して複数の画像を１枚の印刷媒体に印刷してもよい。
【００８４】
その他、本発明が本実施形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【００８５】
以上本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
爪部を含む指を撮影して指爪画像を取得する指爪画像取得手段と、
前記指の爪部および試刷り用の印刷媒体に対して印刷をそれぞれ施す印刷手段と、
前記指爪画像取得手段により取得された前記指爪画像から前記爪部に対応する爪領域を抽出する爪領域抽出手段と、
前記指の爪部に印刷するための爪印刷モードと前記試刷り用の印刷媒体に印刷するための試刷印刷モードのうちの一方の印刷モードを選択する印刷モード選択手段と、
この印刷モード選択手段によって前記爪印刷モードが選択されたときは、前記爪部の幅方向の中央部よりも幅方向の両端部に相当する領域の方が前記印刷手段による印刷の際の印刷ピッチが細かくなるように前記印刷手段の印刷態様を制御し、他方、前記印刷モード選択手段によって前記試刷印刷モードが選択されたときは、前記爪部の幅方向の両端部に相当する領域において画素を間引いて印刷するように前記印刷手段の印刷態様を制御する印刷制御手段と、
を備えていることを特徴とするネイルプリント装置。
＜請求項２＞
爪部を含む指を撮影して指爪画像を取得する指爪画像取得手段と、
色インクを印刷する色インク用の印刷ヘッドと、下地用インクを印刷する下地インク用の印刷ヘッドとを備えている印刷手段と、
前記指爪画像取得手段により取得された前記指爪画像から前記爪部に対応する爪領域を抽出する爪領域抽出手段と、
前記指の爪部に印刷するための爪印刷モードと前記試刷り用の印刷媒体に印刷するための試刷印刷モードのうちの一方の印刷モードを選択する印刷モード選択手段と、
この印刷モード選択手段によって前記爪印刷モードが選択されたときは、印刷を施す部分にまず前記下地インク用の印刷ヘッドを用いて下地用インクによる印刷を行うように前記印刷手段の印刷態様を制御し、前記印刷モード選択手段によって前記試刷印刷モードが選択されたときには、前記色インク用の印刷ヘッドのみを用いて印刷するように前記印刷手段の印刷態様を制御するする印刷制御手段と、
を備えていることを特徴とするネイルプリント装置。
＜請求項３＞
爪部を含む指を撮影して指爪画像を取得する指爪画像取得手段と、
前記指の爪部又は試刷り用の印刷媒体に対して印刷を施す印刷手段と、
前記指爪画像取得手段により取得された前記指爪画像から前記爪部に対応する爪領域を抽出する爪領域抽出手段と、
前記爪部に印刷すべきネイルデザインを前記爪領域抽出手段により抽出された前記爪領域に合せ込むことにより、前記ネイルデザインの元画像から前記爪領域の形状に沿った合せ込み画像を生成する合せ込み画像生成手段と、
前記指爪画像の前記爪領域の部分に、前記合せ込み画像生成手段により生成された前記合せ込み画像を重畳して指爪重畳画像を生成する指爪重畳画像生成手段と、
前記合せ込み画像生成手段により生成された前記合せ込み画像を前記印刷手段により前記指の爪部に印刷する爪印刷モード及び前記指爪重畳画像生成手段により生成された前記指爪重畳画像を前記印刷手段により前記試刷り用の印刷媒体に印刷する試刷印刷モードのうち、いずれかの印刷モードを選択設定可能な印刷モード選択手段と、
前記印刷モード選択手段によって選択された印刷モードに応じて印刷態様を切り替えて印刷を行うように前記印刷手段を制御する印刷制御手段と、
を備えていることを特徴とするネイルプリント装置。
＜請求項４＞
前記印刷制御手段は、
前記印刷モード選択手段によって前記爪印刷モードが選択されたときは、前記合せ込み画像のうち、前記爪部の幅方向の中央部よりも幅方向の両端部に相当する領域の方が前記印刷手段による印刷の際の印刷ピッチが細かくなるように前記印刷手段の印刷態様を制御し、
前記印刷モード選択手段によって前記試刷印刷モードが選択されたときには、前記指爪重畳画像のうち、前記合せ込み画像における前記爪部の幅方向の両端部に相当する領域において画素を間引いて印刷するように前記印刷手段の印刷態様を制御するものである
ことを特徴とする請求項３に記載のネイルプリント装置。
＜請求項５＞
前記印刷手段は、色インクを印刷する色インク用の印刷ヘッドと、下地用インクを印刷する下地インク用の印刷ヘッドとを備え、
前記印刷制御手段は、
前記印刷モード選択手段によって前記爪印刷モードが選択されたときは、印刷を施す部分にまず前記下地インク用の印刷ヘッドを用いて下地用インクによる印刷を行うように前記印刷手段の印刷態様を制御し、
前記印刷モード選択手段によって前記試刷印刷モードが選択されたときには、前記色インク用の印刷ヘッドのみを用いて印刷するように前記印刷手段の印刷態様を制御するものである
ことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のネイルプリント装置。
＜請求項６＞
前記試刷り用の印刷媒体を平坦な状態で保持するとともに、前記試刷印刷モードによる印刷の際に、前記試刷印刷モードによる印刷時における前記印刷手段と前記試刷り用の印刷媒体の表面との間の距離が、前記爪印刷モードによる印刷時における前記印刷手段と前記爪部の表面との間の距離とほぼ等しくなる位置で、前記試刷り用の印刷媒体を保持する印刷媒体保持手段を備えていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のネイルプリント装置。
＜請求項７＞
指の爪部又は試刷り用の印刷媒体に対して印刷を施す印刷手段を備えるネイルプリント装置の印刷制御方法であって、
爪部を含む指を撮影して指爪画像を取得する指爪画像取得ステップと、
前記指の爪部および前記試刷り用の印刷媒体に対して印刷をそれぞれ施す印刷ステップと、
前記指爪画像取得ステップにおいて取得された前記指爪画像から前記爪部に対応する爪領域を抽出する爪領域抽出ステップと、
前記指の爪部に印刷するための爪印刷モードと前記試刷り用の印刷媒体に印刷するための試刷印刷モードのうちの一方の印刷モードを選択する印刷モード選択ステップと、
を含み、
この印刷モード選択ステップにおいて前記爪印刷モードが選択されたときは、前記爪部の幅方向の中央部よりも幅方向の両端部に相当する領域の方が前記印刷手段による印刷の際の印刷ピッチが細かくなるように前記印刷手段の印刷態様を制御し、他方、前記印刷モード選択ステップにおいて前記試刷印刷モードが選択されたときは、前記爪部の幅方向の両端部に相当する領域において画素を間引いて印刷するように前記印刷手段の印刷態様を制御することを特徴とする印刷制御方法。
＜請求項８＞
指の爪部又は試刷り用の印刷媒体に対して印刷を施す印刷手段を備えるネイルプリント装置の印刷制御方法であって、
爪部を含む指を撮影して指爪画像を取得する指爪画像取得ステップと、
色インクを印刷する色インク用の印刷ヘッドと、下地用インクを印刷する下地インク用の印刷ヘッドとを備えている前記印刷手段により印刷を施す印刷ステップと、
前記指爪画像取得ステップにおいて取得された前記指爪画像から前記爪部に対応する爪領域を抽出する爪領域抽出ステップと、
前記指の爪部に印刷するための爪印刷モードと前記試刷り用の印刷媒体に印刷するための試刷印刷モードのうちの一方の印刷モードを選択する印刷モード選択ステップと、
を含み、
この印刷モード選択ステップにおいて前記爪印刷モードが選択されたときは、印刷を施す部分にまず前記下地インク用の印刷ヘッドを用いて下地用インクによる印刷を行うように前記印刷手段の印刷態様を制御し、前記印刷モード選択ステップにおいて前記試刷印刷モードが選択されたときには、前記色インク用の印刷ヘッドのみを用いて印刷するように前記印刷手段の印刷態様を制御することを特徴とする印刷制御方法。
＜請求項９＞
指の爪部又は試刷り用の印刷媒体に対して印刷を施す印刷手段を備えるネイルプリント装置の印刷制御方法であって、
爪部を含む指を撮影して指爪画像を取得する指爪画像取得ステップと、
前記指爪画像取得手段ステップにおいて取得された前記指爪画像から前記爪部に対応する爪領域を抽出する爪領域抽出ステップと、
前記爪部に印刷すべきネイルデザインを前記爪領域抽出手段により抽出された前記爪領域に合せ込むことにより、前記ネイルデザインの元画像から前記爪領域の形状に沿った合せ込み画像を生成する合せ込み画像生成ステップと、
前記指爪画像の前記爪領域の部分に、前記合せ込み画像生成手段ステップにおいて生成された前記合せ込み画像を重畳して指爪重畳画像を生成する指爪重畳画像生成ステップと、
前記合せ込み画像生成ステップにおいて生成された前記合せ込み画像を前記印刷手段により前記指の爪部に印刷する爪印刷モード及び前記指爪重畳画像生成ステップにおいて生成された前記指爪重畳画像を前記印刷手段により前記試刷り用の印刷媒体に印刷する試刷印刷モードのうち、いずれかの印刷モードを選択設定可能な印刷モード選択ステップと、
前記印刷モード選択ステップにおいて選択された印刷モードに応じて印刷態様を切り替えて印刷を行うように前記印刷手段を制御する印刷制御ステップと、
を備えていることを特徴とする印刷制御方法。
【符号の説明】
【００８６】
１      ネイルプリント装置
６      試刷用紙保持部材
８      試刷用紙
１２    操作部
２０ａ  印刷指挿入部
２０ｂ  非印刷指挿入部
２０ｃ  掴み部（隔壁）
２０    印刷指固定部
３０    撮影部
３２    カメラ
４０    印刷部
４６    印刷ヘッド
５０    制御装置
６１    保持部本体
６２    カバー部材
８１    ネイルデザイン印刷エリア
８２    手書きメモエリア
１２１ａ  電源スイッチ釦
１２１ｂ  爪印刷開始指示スイッチ釦
１２１ｃ  試刷印刷開始指示スイッチ釦
Ａｔ    爪領域
Ｄ      ネイルデザイン
Ｇｕ    指爪画像
Ｇｇ    合せ込み画像
Ｇｕｇ  指爪重畳画像
Ｔ      爪部
Ｕ１    印刷指
Ｕ２    非印刷指
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図１９】
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【図２０】
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