(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
視覚的に表示可能な複数の情報を取得する情報取得部と、
前記情報取得部が取得した複数の情報のうち互いに重なり合う情報について、当該情報の強調度を決定する強調度決定部と、
前記強調度決定部が決定した強調度に従って、前記情報取得部が取得した情報を視覚的に表示する表示部と、
を具備し、
前記表示部は、前記情報取得部が取得した複数種類の情報のうち、ユーザによって選択された数が最も多い情報の種類の複数の情報に代えて、当該複数の情報を纏めて示すシンボルを表示する
ことを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
前記強調度決定部は、前記情報取得部が取得した複数の情報のうち、前記表示部における表示位置が互いに重なり合う情報について、当該情報の強調度を決定することを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記強調度決定部は、前記情報取得部が取得した複数の情報のうち、内容が互いに重なり合う情報について、当該情報の強調度を決定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報表示装置。
【請求項４】
前記情報取得部は、グループ化された前記複数の情報を取得し、
前記強調度決定部は、前記グループ毎に設定される優先度に従って、前記互いに重なり合う情報の強調度を決定する、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の情報表示装置。
【請求項５】
前記情報取得部は、複数時刻における情報を取得し、
前記強調度決定部は、前記情報取得部が取得した情報の時間方向における重なり度合いに基づいて、当該情報の強調度を決定する、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の情報表示装置。
【請求項６】
前記表示部は、当該表示部が表示する情報をタッチする操作によって指定される前記同一種類の複数の情報に代えて、当該複数の情報を纏めて示すシンボルを表示することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の情報表示装置。
【請求項７】
前記表示部は、当該表示部の表示画面を線状になぞる操作によって指定される、なぞられた線の開部を線分で閉じた領域に含まれる前記同一種類の複数の情報に代えて、当該複数の情報を纏めて示すシンボルを表示することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の情報表示装置。
【請求項８】
前記表示部は、当該表示部の表示画面を線状になぞる操作によって指定される、なぞられた線に接する前記同一種類の複数の情報に代えて、当該複数の情報を纏めて示すシンボルを表示することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の情報表示装置。
【請求項９】
情報表示装置の情報表示方法であって、
視覚的に表示可能な複数の情報を取得する情報取得ステップと、
前記情報取得ステップにて取得した複数の情報のうち互いに重なり合う情報について、当該情報の強調度を決定する強調度決定ステップと、
前記強調度決定ステップにて決定した強調度に従って、前記情報取得ステップにて取得した情報を視覚的に表示する表示ステップと、
を具備し、
前記表示ステップでは、前記情報取得ステップにて取得した複数種類の情報のうち、ユーザによって選択された数が最も多い情報の種類の複数の情報に代えて、当該複数の情報を纏めて示すシンボルを表示する
ことを特徴とする情報表示方法。
【請求項１０】
情報表示装置としてのコンピュータに、
視覚的に表示可能な複数の情報を取得する情報取得ステップと、
前記情報取得ステップにて取得した複数の情報のうち互いに重なり合う情報について、当該情報の強調度を決定する強調度決定ステップと、
前記強調度決定ステップにて決定した強調度に従って、前記情報取得ステップにて取得した情報を視覚的に表示する表示ステップと、
を実行させ、
前記表示ステップでは、前記情報取得ステップにて取得した複数種類の情報のうち、ユーザによって選択された数が最も多い情報の種類の複数の情報に代えて、当該複数の情報を纏めて示すシンボルを表示させる
ためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報表示装置、情報表示方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ウェブ（World Wide Web；ＷＷＷ）上で提供される複数のサービスを組み合わせるマッシュアップ（Mash Up）など、携帯端末装置等の情報表示装置が、１つの画面上に複数の情報を表示する場合がある。例えば、店舗検索を行い、検索結果の店舗の位置情報を、地図上にアイコン（Icon）にて表示するサービスを利用して、レストランの店舗検索と、映画館の店舗検索とを行った場合、情報表示装置は、地図情報としての地図画面と、レストランの店舗位置情報としてのアイコンと、映画館の店舗位置情報としてのアイコンとを表示することになる。
【０００３】
このように、１つの画面に複数の情報を表示すると、情報の表示が重なり合って見えづらくなり、ユーザが所望の情報を得にくくなってしまう場合がある。例えば、地図上に複数種類の店舗の検索結果を表示すると、店舗のアイコンが他の店舗のアイコンに隠れてしまう場合がある。この場合、ユーザは、隠れたアイコンが示す店舗の種類を判別できない、あるいは店舗の存在に気付かないおそれがある。
【０００４】
ここで、１つの画面における複数の情報の表示に関して、特許文献１に記載の画像処理装置は、複数の表示対象を認識できるように配置して表示可能な画像処理装置であって、表示対象を指定する入力部と、表示対象を表示する際に必要なデータを格納するための表示データ格納部と、指定された表示対象を表示する際に必要なデータを前記表示データ格納部から読み出し、読み出したデータに基づいて、表示対象に外接する外接図形を作成し、さらに、当該外接図形よりも面積が小さくなるように、表示対象同士の重なりを判定するための判定図形を作成する表示制御部と、指定された複数の表示対象の判定図形が重ならないように当該複数の表示対象を配置する表示部と、を備える。これにより、限られた領域へ多くの図形や文字を配置することが可能とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−３３７０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の画像処理装置は、表示対象の配置を決定するためのものであり、表示対象の表示位置が特定されている用途には適さない。例えば、複数の店舗を地図上にアイコン表示して各店舗の位置情報を示す場合、各店舗のアイコンを地図上の特定の位置に表示する必要があり、表示位置を変更することはできない。従って、特許文献１に記載の画像処理装置を用いた表示対象の配置決定は、かかる表示対象の表示位置が特定されている用途には適さない。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決することのできる情報表示装置、情報表示方法およびプログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は上述した課題を解決するためになされたもので、本発明の一態様による情報表示装置は、視覚的に表示可能な複数の情報を取得する情報取得部と、前記情報取得部が取得した複数の情報のうち互いに重なり合う情報について、当該情報の強調度を決定する強調度決定部と、前記強調度決定部が決定した強調度に従って、前記情報取得部が取得した情報を視覚的に表示する表示部と、を具備し、前記表示部は、前記情報取得部が取得した複数種類の情報のうち、ユーザによって選択された数が最も多い情報の種類の複数の情報に代えて、当該複数の情報を纏めて示すシンボルを表示することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の一態様による情報表示方法は、情報表示装置の情報表示方法であって、視覚的に表示可能な複数の情報を取得する情報取得ステップと、前記情報取得ステップにて取得した複数の情報のうち互いに重なり合う情報について、当該情報の強調度を決定する強調度決定ステップと、前記強調度決定ステップにて決定した強調度に従って、前記情報取得ステップにて取得した情報を視覚的に表示する表示ステップと、を具備し、前記表示ステップでは、前記情報取得ステップにて取得した複数種類の情報のうち、ユーザによって選択された数が最も多い情報の種類の複数の情報に代えて、当該複数の情報を纏めて示すシンボルを表示することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の一態様によるプログラムは、情報表示装置としてのコンピュータに、視覚的に表示可能な複数の情報を取得する情報取得ステップと、前記情報取得ステップにて取得した複数の情報のうち互いに重なり合う情報について、当該情報の強調度を決定する強調度決定ステップと、前記強調度決定ステップにて決定した強調度に従って、前記情報取得ステップにて取得した情報を視覚的に表示する表示ステップと、を実行させ、前記表示ステップでは、前記情報取得ステップにて取得した複数種類の情報のうち、ユーザによって選択された数が最も多い情報の種類の複数の情報に代えて、当該複数の情報を纏めて示すシンボルを表示させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、表示対象の表示位置が特定されている場合にも、情報をより見易く表示し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態における情報表示装置の機能構成を示す概略ブロック図である。
【図２】同実施形態において、情報表示装置を具備する情報表示システムの装置構成を示す概略構成図である。
【図３】同実施形態において、強調度決定部が、各情報を強調しないように決定する場合の、表示部の表示例を示す説明図である。
【図４】同実施形態において、強調度決定部が、強調度として、情報を表示するか非表示とするかの区別を決定する場合の、表示部の表示例を示す説明図である。
【図５】同実施形態において、強調度決定部が、強調度として、情報を表示する際の透明度を決定する場合の、表示部の表示例を示す説明図である。
【図６】同実施形態において、強調度決定部が、強調度として、情報の重なり順序を決定する場合の、表示部の表示例を示す説明図である。
【図７】同実施形態において、強調度決定部が、情報の時間方向における重なり度合いに基づいて強調度を決定する場合の表示例を示す説明図である。
【図８】同実施形態において、強調度決定部が、情報の時間方向における重なり度合いに基づいて強調度を決定する場合の、もう１つの表示例を示す説明図である。
【図９】同実施形態において、強調度決定部が、強調度として、情報を表示するか非表示とするかの区別を決定する場合に、情報表示装置が情報を表示する処理手順の例を示すフローチャートである。
【図１０】同実施形態において、強調度決定部が、情報の表示を行うか否かを、画面表示のレベルに応じて決定する場合に、情報表示装置が情報を表示する処理手順の例を示すフローチャートである。
【図１１】同実施形態において、強調度決定部が、強調度として、情報を表示する際の透明度を決定する場合に、情報表示装置が情報を表示する処理手順の例を示すフローチャートである。
【図１２】同実施形態において、強調度決定部が、強調度として、情報の重なり順序を決定する場合に、情報表示装置が情報を表示する処理手順の例を示すフローチャートである。
【図１３】同実施形態において、強調度決定部が、情報の時間方向における重なり度合いに基づいて当該情報の強調度を決定する場合に、情報表示装置が情報を表示する処理手順の例を示すフローチャートである。
【図１４】同実施形態において、表示部が同一種類の情報を複数表示する表示例を示す説明図である。
【図１５】同実施形態において、タッチ操作による情報選択の一例を示す説明図である。
【図１６】同実施形態において、表示部が同一種類の情報を纏めて表示する例を示す説明図である。
【図１７】同実施形態において、表示部が同一種類の情報を纏めて表示する、もう１つの例を示す説明図である。
【図１８】同実施形態において、表示部が複数の情報を纏めて表示する場合の情報表示装置の処理手順の例を示すフローチャートである。
【図１９】同実施形態において、タッチ入力部が受け付ける、複数の情報のタッチの例を示す説明図である。
【図２０】同実施形態において、タッチ入力部が、複数の情報のタッチを受け付けた場合に、重なり抽出部が設定する領域の例を示す説明図である。
【図２１】同実施形態において、タッチ入力部が受け付ける、表示部の表示画面を線状になぞるタッチ操作の例を示す説明図である。
【図２２】同実施形態において、表示部の表示画面を線状になぞるタッチ操作に基づいて、重なり抽出部が検出する領域の例を示す説明図である。
【図２３】同実施形態において、表示部の表示画面を線状になぞるタッチ操作に基づいて、重なり抽出部が選択する情報の例を示す説明図である。
【図２４】同実施形態の一変形例である情報表示装置の機能構成を示す概略ブロック図である。
【図２５】同変形例において、表示部が、情報を重複して表示する例を示す説明図である。
【図２６】同変形例において、フィルタ処理部が行うフィルタリング処理の例を示す説明図である。
【図２７】同変形例において、情報表示装置が情報を表示する処理手順の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態における情報表示装置の機能構成を示す概略ブロック図である。同図において、情報表示装置１００は、通信部（情報取得部）１１０と、表示部１２０と、タッチ入力部１３０と、制御部２１０とを具備する。制御部２１０は、データ解析部２１１と、重なり抽出部２１２と、入力処理部２２１と、優先度決定部２２２と、強調度決定部２３１と、表示制御部２３２とを具備する。
【００１４】
情報表示装置１００は、テーブル型の情報表示装置であり、天板に設けられたタッチパネル式の表示画面に各種情報を表示する。例えば、情報表示装置１００は、複数のユーザが、情報表示装置１００の表示画面に表示される情報を見ながら討論するために用いられる。情報表示装置１００を用いることで、ユーザは、他のユーザと情報を共有することができ、また、新たな情報を取得して地図上に重ね合わせるなど、情報を加工することができる。
【００１５】
但し、本発明の適用範囲は、このテーブル型の情報表示装置に限らず、複数の情報を重ねて視覚的に表示し得る様々な情報表示装置に本発明を適用し得る。例えば、携帯電話機や携帯情報端末（Personal Digital Assistance；ＰＤＡ）などの端末装置や、パソコン（Personal Computer；ＰＣ）など、個人向けの情報表示装置を含む様々な情報表示装置に本発明を適用し得る。なお、ここでいう情報表示装置は、動画像、静止画像またはテキスト（文字）などの情報を視覚的に表示する装置である。
【００１６】
通信部１１０は、インターネット（Internet）あるいはＬＡＮ（Local Area Network）等のコンピュータ・ネットワークに接続されて情報の送受信を行う。特に、通信部１１０は、コンピュータ・ネットワークに接続されたサーバ装置から、視覚的に表示可能な複数の情報を含む通信データを取得（受信）し、取得した通信データをデータ解析部２１１に出力する。ここでいう視覚的に表示可能な情報は、人が視認可能な情報である。例えば、動画像や静止画像やテキスト（文字）や数値データなどが、視覚的に表示可能な情報に該当する。
【００１７】
例えば、通信部１１０は、グループ化された複数の情報を取得する。ここでいうグループは、後述する優先度決定部２２２が情報の優先度を決定する際の１まとまりである。
このグループとしては様々なものが考えられる。例えば、通信部１１０が、１つのサーバ装置から取得する情報を１つのグループの情報として、優先度決定部２２２が優先度を決定するようにしてもよい。
例えば、通信部１１０は、１つのサーバ装置から、地形や地名など、地図を画面表示するための地図情報を取得する。また、通信部１１０は、他の１つのサーバ装置から、各地の天気や気温や風（風向および風力）などの気象情報を取得する。また、通信部１１０は、さらに他の１つのサーバ装置から、レジャー施設や名所等の位置や名称などのレジャー情報を取得する。そして、優先度決定部２２２が、地図情報と、気象情報と、レジャー情報との優先度を決定する。後述するように、この優先度は、強調度決定部２３１が強調する情報を決定する際に用いられる。
【００１８】
あるいは、通信部１１０が、複数種類の情報を取得し、優先度決定部２２２が、情報の種類毎に優先度を決定するようにしてもよい。すなわち、通信部１１０が、情報の種類によってグループ化された複数の情報を取得するようにしてもよい。
上記の例では、地形、地名、天気、気温、風、レジャー施設や名所等の位置、これらの名称の各々が情報の種類に該当し、優先度決定部２２２は、これら情報の種類毎に優先度を決定する。
【００１９】
あるいは、通信部１１０は、複数時刻における情報を取得する。例えば、通信部１１０は、複数個所に設置された監視カメラの各々から、定期的に撮像画像を取得する。後述するように、強調度決定部２３１は、これら撮像画像の各々について強調するか否かを決定する。
【００２０】
表示部１２０は、例えば液晶パネル等の表示画面を有し、表示制御部２３２の制御に従って、表示画面に各種情報を表示する。特に、表示部１２０は、強調度決定部２３１が決定した強調度に従って、通信部１１０が取得した情報を視覚的に表示する。
ここでいう強調度は、表示を目立たせる度合いである。強調度決定部２３１が決定する強調度として様々なものを用いることができる。例えば、強調度決定部２３１が、表示対象（本実施形態では、通信部１１０が取得する情報の各々）を表示するか非表示とするかの区別、透明度、重なり順序（どの表示対象を手前に表示するか）、表示対象を表示する色、あるいは大きさ（例えば文字やアイコンの大きさ）などのいずれかを決定するようにしてもよいし、これらのうち複数を決定するようにしてもよい。
【００２１】
本実施形態では、通信部１１０が取得する情報のうち、他の情報と重なり合うと重なり抽出部２１２が判定した情報について、強調度決定部２３１が強調度を決定する。なお、他の情報と重なり合うと重なり抽出部２１２が判定した情報に加えて、それ以外の情報の強調度も、強調度決定部２３１が決定するようにしてもよい。情報の重なりについては後述する。
なお、以下でいう表示には、強調度として非表示に設定された情報の表示を抑制する（表示しない）処理が含まれる。
【００２２】
タッチ入力部１３０は、表示部１２０の表示画面に設けられたタッチセンサを有し、当該表示画面上のタッチを検出する。そして、タッチ入力部１３０は、検出したタッチの表示画面における位置（以下、「タッチ位置」と称する）を示す信号を入力処理部２２１に出力する。
但し、本発明の適用範囲は、タッチセンサ（タッチパネル）を有する情報表示装置に限らない。例えばテンキーなどの押ボタンを具備して操作入力を受け付ける情報表示装置にも本発明を適用し得る。
【００２３】
制御部２１０は、例えば、情報表示装置１００の具備する中央処理装置（Central Processing Unit；ＣＰＵ）が、情報表示装置１００の具備する記憶デバイスからプログラムを読み出して実行することによって構築され、情報表示装置１００の各部を制御する。
データ解析部２１１は、通信部１１０がサーバ装置から取得する通信データを解析して、表示対象である個々の情報や、これらの情報のグループ構造を取得する。そして、データ解析部２１１は、取得した情報を重なり抽出部２１２と表示制御部２３２とに出力し、また、情報のグループ構造を示す情報を優先度決定部２２２に出力する。
【００２４】
重なり抽出部２１２は、通信部１１０が取得した複数の情報のうち互いに重なり合う情報を抽出し、抽出結果を示す情報を強調度決定部２３１に出力する。ここで、重なり抽出部２１２が抽出する情報の重なりとしては、ユーザが情報を見づらくなる様々な重なりを処理対象とすることができる。
【００２５】
例えば、重なり抽出部２１２は、通信部１１０が取得した複数の情報のうち、表示部１２０の表示画面における表示位置が互いに重なり合う情報を抽出する。例えば、まず、通信部１１０が、１つのサーバ装置から、地形や地名など、地図を画面表示するための地図情報を取得する。また、通信部１１０は、他の１つのサーバ装置から、各地の天気や気温や風（風向および風力）などの気象情報を取得する。この気象情報は、ＫＭＬ（地理情報を管理するために用いられるＸＭＬ（Extensible Markup Language）ベースのマークアップ言語）で記述されており、各情報について、地図上での表示位置（観測地点）が示されている。また、通信部１１０は、さらに他の１つのサーバ装置から、レジャー施設や名所等の位置や名称などのレジャー情報を取得する。このレジャー情報も、ＫＭＬで記述されており、各情報について、地図上での表示位置（レジャー施設や名所等の所在地）が示されている。そして、重なり抽出部２１２は、表示部１２０が地図を表示する縮尺に応じて、気象情報の各々およびレジャー情報の各々の表示画面上での表示位置を算出する。そして、重なり抽出部２１２は、気象情報とレジャー情報との組み合わせのうち、表示画面上での距離が所定の距離以下の組み合わせを、互いに重なり合う情報として抽出する。
【００２６】
あるいは、重なり抽出部２１２が、通信部１１０が取得した複数の情報のうち、内容が互いに重なり合う（重複する）情報を抽出するようにしてもよい。ここでいう情報の内容は、シンボルとしての情報が象徴する事物である。例えば、地図情報に東京都を示す地名として文字列「東京都」が含まれ、気象情報にも対象地域を示す地名として文字列「東京都」が含まれる場合、これらの文字列は、共に東京都を象徴するシンボルであり、内容が互いに重なり合っている。
【００２７】
このように内容が互いに重なり合う情報のうち、いずれか１つを表示部１２０が表示すれば、ユーザは、当該情報が象徴する事物を認識し得る。例えば、表示部１２０が、地図情報に含まれる文字列「東京都」を表示し、地図上の東京都の位置に東京都の気象情報を表示すれば、気象情報に含まれる文字列「東京都」を表示せずとも、ユーザは、東京都の気象情報であることを認識し得る。加えて、内容が互いに重なり合う情報の一部を、表示部１２０が表示しない（表示部１２０における表示を抑制する）ことで、表示する情報量を削減できる。この点で、表示部１２０は、情報をより見易く表示し得る。
【００２８】
入力処理部２２１は、タッチ位置を示す信号がタッチ入力部１３０から出力されると、当該信号を座標情報に変換して優先度決定部２２２に出力する。例えば、表示部１２０の表示画面は長方形をなす。そして、当該表示画面には、所定の頂点を原点とし、長辺方向をＸ軸方向とし、短辺方向をＹ軸方向として、表示画面が第１象限に位置するよう２次元直交座標が設定されている。そして、入力処理部２２１は、当該座標を用いて、タッチ入力部１３０から出力される信号を座標情報に変換して優先度決定部２２２に出力する。
【００２９】
優先度決定部２２２は、データ解析部２１１が取得するグループ（通信部１１０が取得する情報のグループ）毎に優先度を決定（設定）し、決定した優先度を示す情報を強調度決定部２３１に出力する。
ここで、優先度決定部２２２の優先度決定方法としては様々なものを用いることができる。例えば、優先度決定部２２２が、ユーザ選択に応じて優先度を決定するようにしてもよい。例えば、表示部１２０が表示する情報のいずれかがタッチ（選択）されると、優先度決定部２２２は、入力処理部２２１から出力される座標情報を用いて、表示部１２０が表示する情報のうちいずれの情報がタッチされたかを判定する。そして、優先度決定部２２２は、当該タッチされた情報を含むグループの優先度を最も高く設定する。
【００３０】
あるいは、優先度決定部２２２が、情報の取得順に応じて優先度を決定するなど、ユーザ選択以外の基準に基づいて優先度を決定するようにしてもよい。例えば、通信部１１０が、複数のサーバ装置から、サーバ装置毎に順次情報を取得し、データ解析部２１１は、情報送信元のサーバ装置毎に情報をグループ化する。そして、優先度決定部２２２は、サーバ装置から取得した順番が遅い（新しい）グループほど優先度を高く設定する。
あるいは、情報表示装置１００が、緊急車両の位置情報と一般車両の位置情報とを地図上に表示する場合に、優先度決定部２２２が緊急車両の位置情報の優先度を高くするなど、優先度決定部２２２が、情報のグループ毎に予め定められた優先度に従って、各グループの優先度を決定するようにしてもよい。
【００３１】
強調度決定部２３１は、通信部１１０が取得した複数の情報のうち互いに重なり合う情報について、当該情報の強調度を決定する。具体的には、強調度決定部２３１は、通信部１１０が取得した情報のうち、重なり抽出部２１２が互いに重なり合うと判定した情報の各々について強調度を決定する。そして、表示部１２０は、強調度決定部２３１が強調度を決定した情報については、当該強調度に従って表示を行い、それ以外の情報については、予め設定されている強調度（デフォルトの強調度）に従って表示を行う。
【００３２】
ただし、重なり抽出部２１２が互いに重なり合うと判定した情報以外の情報についても、強調度決定部２３１が強調度を決定するようにしてもよい。例えば、重なり抽出部２１２が互いに重なり合う情報を抽出すると、強調度決定部２３１が、これら抽出された情報が属するグループについて強調度を決定するようにしてもよい。そして、表示部１２０は、強調度決定部２３１が強調度を決定したグループに含まれる情報については、当該強調度に従って表示を行い、それ以外のグループに含まれる情報については、デフォルトの強調度に従って表示を行う。
【００３３】
また、強調度決定部２３１は、グループ毎に設定される優先度に従って、重なり抽出部２１２が抽出した各情報の強調度を決定する。例えば、強調度決定部２３１は、重なり抽出部２１２が抽出した各情報、すなわち、重なり抽出部２１２が他の情報と重なっていると判定した各情報について、当該情報が属するグループの優先度に従って、優先度の高いグループに含まれる情報ほど大きく表示する。
【００３４】
ただし、強調度決定部２３１が情報の強調度を決定する方法は、グループ毎に設定される優先度に従う方法に限らず、様々な方法を用いることができる。例えば、後述するように、表示部１２０がユーザ操作に従って情報を纏めて表示する際、纏める情報の数が多いほど、強調度決定部２３１が強調の度合いを強く設定するようにしてもよい。
【００３５】
また、強調度決定部２３１は、通信部１１０が取得した情報の時間方向における重なり度合いに基づいて、当該情報の強調度を決定する。具体例については後述する。
【００３６】
表示制御部２３２は、表示部１２０が表示する画像データを生成して表示部１２０に出力することで、表示部１２０が行う表示を制御する。特に、表示制御部２３２は、通信部１１０が取得した情報の、表示部１２０における表示を、強調度決定部２３１が決定した強調度に基づいて制御する。
【００３７】
図２は、情報表示装置１００を具備する情報表示システム１の装置構成を示す概略構成図である。同図において、情報表示システム１は、情報表示装置１００と、コンピュータ・ネットワーク９００と、複数のサービス情報配信サーバ装置９１０とを具備する。そして、情報表示装置１００は、コンピュータ・ネットワーク９００を介して各サービス情報配信サーバ装置９１０に接続されている。同図に示す情報表示装置１００は、図１で説明した情報表示装置１００と同一であり、ここでは説明を省略する。
【００３８】
サービス情報配信サーバ装置９１０の各々は、クライアントとしての情報表示装置１００からの要求に応じて各種サービスを提供する。特に、サービス情報配信サーバ装置９１０の各々は、情報表示装置１００からのサービス要求に応じて、表示対象としての情報を含む通信データを情報表示装置１００に送信する。
コンピュータ・ネットワーク９００は、例えばインターネットまたはＬＡＮであり、サービス情報配信サーバ装置９１０の各々と情報表示装置１００との間で各種データを伝送する。特に、コンピュータ・ネットワーク９００は、サービス情報配信サーバ装置９１０の各々から情報表示装置１００に送信される、情報を含む通信データを伝送する。
このようにして、情報表示装置１００は、サービス情報配信サーバ装置９１０の各々から情報を取得し、取得した情報を表示部１２０の表示画面に表示する。
【００３９】
次に図３〜図８を参照して、強調度決定部２３１が決定する強調度について説明する。
図３は、強調度決定部２３１が、各情報を強調しないように決定する場合の、表示部１２０の表示例を示す説明図である。
同図の例では、通信部１１０は、グループ毎に情報を取得し、表示部１２０は、通信部１１０が取得した情報をグループ毎（以下では、グループを「レイヤー」と称する）に表示している。
【００４０】
より具体的には、通信部１１０は、まず、レイヤーＬ１１１に含まれる各情報を取得し、次に、レイヤーＬ１１２に含まれる各情報を取得している。ここで、レイヤーＬ１１１には情報Ａが含まれ、レイヤーＬ１１２には情報Ｂが含まれている。
そして、表示部１２０は、通信部１１０が取得した順に、各レイヤーに含まれる情報を表示する（以下では、レイヤーに含まれる情報を表示することを、単に「レイヤーを表示する」と称する）。具体的には、表示部１２０は、レイヤーＬ１１１を表示し、その上に重ねてレイヤーＬ１１２を表示する。
【００４１】
その結果、表示部１２０が表示する画像は、画像Ｄ１１１のようになる。この画像Ｄ１１１では、情報Ａは情報Ｂの下に隠れて見えなくなっている。ユーザが所望する情報が情報Ａであった場合、ユーザは、所望する情報Ａの表示を見ることが出来ない。すなわち、ユーザは、所望する情報Ａを得ることができない。
そこで、次に説明するように、強調度決定部２３１が情報の強調度を決定し、当該強調度に従って表示部１２０が情報を表示する。これにより、情報Ａが表示され、ユーザは、所望する情報Ａを得ることができる。
【００４２】
図４は、強調度決定部２３１が、強調度として、情報を表示するか非表示とするかの区別を決定する場合の、表示部１２０の表示例を示す説明図である。
図３の場合と同様、図４の例では、通信部１１０は、まず、レイヤーＬ１１１に含まれる各情報を取得し、次に、レイヤーＬ１１２に含まれる各情報を取得している。ここで、レイヤーＬ１１１には情報Ａが含まれ、レイヤーＬ１１２には情報Ｂが含まれている。
【００４３】
一方、図４の例では、優先度決定部２２２は、レイヤーＬ１１１の優先度をレイヤーＬ１１２の優先度よりも高く設定している。そして、強調度決定部２３１は、この優先度に従って、レイヤーＬ１１１の強調度として、表示することを決定し、レイヤーＬ１１２の強調度として、表意しないことを決定している（すなわち、非表示に設定している）。
そして、表示部１２０が、この強調度に従って各レイヤーを表示する。その結果、表示部１２０が表示する画像は、画像Ｄ１２１のようになり、優先度の高い情報Ａが表示されている。
【００４４】
このように、強調度決定部２３１が、優先度の高いレイヤーないし情報の強調度として、表示すると決定し、優先度の低いレイヤーないし情報の強調度として、表示しないと決定することで、表示部１２０は、優先度の高い情報をより確実に表示できる。これによって、ユーザは、優先度の高い情報を取得し得る。
【００４５】
図５は、強調度決定部２３１が、強調度として、情報を表示する際の透明度を決定する場合の、表示部１２０の表示例を示す説明図である。
図４の場合と同様、図５の例では、通信部１１０は、まず、レイヤーＬ１１１に含まれる各情報を取得し、次に、レイヤーＬ１１２に含まれる各情報を取得している。ここで、レイヤーＬ１１１には情報Ａが含まれ、レイヤーＬ１１２には情報Ｂが含まれている。また、図４の場合と同様、図５の例では、優先度決定部２２２は、レイヤーＬ１１１の優先度をレイヤーＬ１１２の優先度よりも高く設定している。
【００４６】
そして、強調度決定部２３１は、この優先度に従って、レイヤーＬ１１１の強調度として、レイヤーＬ１１１に含まれる情報を不透明に設定し、レイヤーＬ１１２の強調度として、レイヤーＬ１１２に含まれる情報を半透明に設定している。
そして、表示部１２０が、この強調度に従って各レイヤーを表示する。その結果、表示部１２０が表示する画像は、画像Ｄ１３１のようになり、優先度の高い情報Ａが表示されている。
【００４７】
このように、強調度決定部２３１が、優先度の高いレイヤーないし情報の強調度として、より低い透明度に設定し、優先度の低いレイヤーないし情報の強調度として、より高い透明度に設定することで、表示部１２０は、優先度の高い情報をより確実に表示できる。これによって、ユーザは、優先度の高い情報を取得し得る。
【００４８】
図６は、強調度決定部２３１が、強調度として、情報の重なり順序を決定する場合の、表示部１２０の表示例を示す説明図である。
図４の場合と同様、図６の例では、通信部１１０は、まず、レイヤーＬ１１１に含まれる各情報を取得し、次に、レイヤーＬ１１２に含まれる各情報を取得している。ここで、レイヤーＬ１１１には情報Ａが含まれ、レイヤーＬ１１２には情報Ｂが含まれている。また、図４の場合と同様、図６の例では、優先度決定部２２２は、レイヤーＬ１１１の優先度をレイヤーＬ１１２の優先度よりも高く設定している。
【００４９】
そして、強調度決定部２３１は、この優先度に従って、レイヤーＬ１１１とレイヤーＬ１１２の強調度として、これらの重なり順序を設定する。具体的には、強調度決定部２３１は、レイヤーＬ１１１の重なり順序をレイヤーＬ１１２よりも手前に設定している。
そして、表示部１２０が、この強調度に従って各レイヤーを表示する。その結果、表示部１２０が表示する画像は、画像Ｄ１４１のようになり、優先度の高い情報Ａが表示されている。
【００５０】
このように、強調度決定部２３１が、優先度の高いレイヤーないし情報の強調度として、より手前に表示するように設定し、優先度の低いレイヤーないし情報の強調度として、より奥に表示するように設定することで、表示部１２０は、優先度の高い情報をより確実に表示できる。これによって、ユーザは、優先度の高い情報を取得し得る。
【００５１】
また、強調度決定部２３１が、情報の時間方向における重なり度合いに基づいて強調度を決定するようにしてもよい。
図７は、強調度決定部２３１が、情報の時間方向における重なり度合いに基づいて強調度を決定する場合の表示例を示す説明図である。同図の例では、通信部１１０は、６つの地点に設置された監視カメラの各々が撮像する画像Ａ〜Ｆを定期的に取得している。ここで、図７の例では、画像Ａ〜Ｆの各々が表示対象としての情報に該当する。
そして、重なり抽出部２１２は、情報の時間方向における重なり度合いとして、画像の変化量（後述するように、時間方向における画像の重なり度合い（近似性）に該当する）を算出して強調度決定部２３１に出力し、強調度決定部２３１は、変化量の大きい画像を強調するように強調度を設定する。
【００５２】
例えば、図７に示すように、通信部１１０は、時刻ｔ１とｔ２とにおいて画像Ａ〜Ｆを取得する。そして、重なり抽出部２１２は、画像Ａについて、まず、時刻ｔ１からｔ２までの間における各画素値の変化量（時刻ｔ２における画素値から時刻ｔ１における画素値を引いた差の絶対値）を算出する。次に、重なり抽出部２１２は、画像Ａについて各画素の変化量の平均値を算出して画像Ａの変化量とする。さらに、強調度決定部２３１は、重なり抽出部２１２が算出した画像Ａの変化量と所定の閾値とを比較して、変化量の大小を判定する。図７の例では、画像Ａの変化量は所定の閾値以下であり、強調度決定部２３１は、画像Ａの変化量を小と判定する。
同様に、画像Ｂ〜Ｆについても、重なり抽出部２１２が変化量を算出し、強調度決定部２３１が、変化量の大小を判定する。図７の例では、画像Ｂ〜Ｅの変化量は所定の閾値以下であり、強調度決定部２３１は、画像Ｂ〜Ｅの変化量を小と判定する。一方、画像Ｆの変化量は所定の閾値より大きく、強調度決定部２３１は、画像Ｆの変化量を大と判定する。
【００５３】
そして、強調度決定部２３１は、時刻ｔ２における画像Ａ〜Ｆのうち、変化量大と判定した画像Ｆを強調することに決定して、表示制御部２３２に通知する。表示制御部２３２は、強調度決定部２３１の決定に従って、画像Ｆを強調した表示用画像Ｄ２０１を生成し、表示部１２０に表示させる。
なお、画像の強調方法としては、様々なものを用いることができる。例えば、表示制御部２３２が、画像Ｆを他の画像よりも大きくした表示用画像Ｄ２０１を生成するようにしてもよいし、画像Ｆの周囲または画像Ｆ自体の輝度を変化させる（点滅させる）ようにしてもよい。あるいは、画像Ａ〜Ｆが単色（モノトーン）の画像である場合、表示制御部２３２が、画像Ｆを赤で表示し、画像Ａ〜Ｅを黒で表示するなど、画像Ｆの表示色を画像Ａ〜Ｅの表示色と異ならせるようにしてもよい。
【００５４】
ここで、画像の変化量を判定することは、表示対象の情報としての画像の時間方向における重なり度合いを判定することに該当する。すなわち、画像の変化量の判定は、当該画像における各画素の変化量の平均値に基づいて行われる画像の近似性の判定であり、この点で、画像の時間方向における重なり度合いの判定である。画像の変化量が大きいと判定することは、時間方向における画像の重なり度合いが小さいと判定することといえ、逆に、画像の変化量が小さいと判定することは、時間方向における画像の重なり度合いが大きいと判定することといえる。
【００５５】
以上のように、表示部１２０が、変化量の大きい情報（図７の例では変化量の大きい画像）を強調表示することで、ユーザが情報の変化を見落とすおそれを低減できる。
例えば、無人の監視区域への人や動物の侵入は、当該監視区域を撮像する監視カメラにおける画像の変化量として検出される。そこで、表示部１２０が、変化量の大きい画像を強調表示することで、監視員（ユーザ）が、人や動物の侵入を見落とすおそれを低減できる。
【００５６】
なお、強調度決定部２３１が、時間方向における重なり度合いに基づいて強調度を決定する対象の情報は、図７で説明した撮像画像に限らない。
図８は、強調度決定部２３１が、情報の時間方向における重なり度合いに基づいて強調度を決定する場合の、もう１つの表示例を示す説明図である。同図の例では、通信部１１０は、７つの地点に設置されたセンサの各々からの測定値を定期的に取得している。ここで、図８の例では、センサによる測定値と当該センサの位置を示すアイコンとを合わせた測定結果情報Ｅ３０１〜Ｅ３０７の各々が表示対象としての情報に該当する。
そして、重なり抽出部２１２は、情報の時間方向における重なり度合い（近似性）として、測定値の変化量を算出して強調度決定部２３１に出力し、強調度決定部２３１は、変化量の大きい測定結果情報を強調するように強調度を設定する。
なお、以下では、各センサにも当該センサによる測定結果情報と同一の符合Ｅ３０１〜Ｅ３０７を付して各センサを区別する。
【００５７】
例えば、図８に示すように、通信部１１０は、時刻ｔ３とｔ４とにおいて各センサによる測定値を取得する。そして、重なり抽出部２１２は、センサＥ３０１について、まず、時刻ｔ３からｔ４までの間における測定値の変化量（時刻ｔ４における測定値から時刻ｔ３における測定値を引いた差の絶対値）を算出する。次に、強調度決定部２３１は、センサＥ３０１について重なり抽出部２１２が算出した測定値の変化量と、２段階に設定された所定の閾値（値３０に設定された第１閾値および値６０に設定された第２閾値）とを比較して、変化量の大小を判定する。図８の例では、センサＥ３０１の測定値の変化量は０であり、閾値以下である。そこで、強調度決定部２３１は、センサＥ３０１の測定値の変化量を小と判定する。
【００５８】
同様に、センサＥ３０２〜Ｅ３０７についても、重なり抽出部２１２が測定値の変化量を算出し、強調度決定部２３１が、変化量の大小を判定する。図８の例では、センサＥ３０２、Ｅ３０３、Ｅ３０５、Ｅ３０６の測定値の変化量は、いずれも閾値以下であり、強調度決定部２３１は、これらのセンサの測定値の変化量を小と判定する。
一方、センサＥ３０４の測定値の変化は９０であり、第１閾値および第２閾値よりも大きい。そこで、強調度決定部２３１は、センサＥ３０４の測定値の変化量を大と判定する。また、センサＥ３０７の測定値の変化量は４３であり、第１閾値よりも大きく第２閾値以下である。そこで、強調度決定部２３１は、センサＥ３０７の測定値の変化量を中と判定する。
【００５９】
そして、強調度決定部２３１は、時刻ｔ４における測定結果情報Ｅ３０１〜Ｅ３０７のうち、測定値の変化量大と判定した測定結果情報Ｅ３０４を最も強調し、測定値の変化量中と判定した測定結果情報Ｅ３０７をその次に強調することに決定して、表示制御部２３２に通知する。表示制御部２３２は、強調度決定部２３１の決定に従って、測定結果情報Ｅ３０４を最も強調し、測定結果情報Ｅ３０７をその次に強調した表示用画像Ｄ３０２を生成し、表示部１２０に表示させる。
【００６０】
なお、画像の強調方法としては、様々なものを用いることができる。例えば、表示制御部２３２が、測定結果情報Ｅ３０４を赤で表示し、測定結果情報Ｅ３０７をオレンジ色で表示し、測定結果情報Ｅ３０１〜Ｅ３０３およびＥ３０５〜Ｅ３０６を水色で表示するなど、表示色によって強調した表示用画像Ｄ３０２を生成するようにしてもよいし、測定結果情報Ｅ３０４を速く点滅させ、測定結果情報Ｅ３０７を比較的ゆっくり点滅させるようにしてもよいし、測定結果情報Ｅ３０４を最も大きくし、測定結果情報Ｅ３０７をその次に大きくした表示用画像Ｄ３０２を生成するようにしてもよい。
【００６１】
ここで、測定値の変化量を判定することは、表示対象の情報としての測定値の時間方向における重なり度合いを判定することに該当する。すなわち、測定値の変化量の判定は、２つの時刻における測定値の近似性の判定であり、この点で、測定値の時間方向における重なり度合いの判定である。測定値の変化量が大きいと判定することは、時間方向における測定値の重なり度合いが小さいと判定することといえ、逆に、測定値の変化量が小さいと判定することは、時間方向における測定値の重なり度合いが大きいと判定することといえる。
【００６２】
以上のように、表示部１２０が、変化量の大きい情報（図８の例では変化量の大きい測定値）を強調表示することで、ユーザが情報の変化を見落とすおそれを低減できる。
例えば、降水量、風力、放射線量あるいは騒音の大きさを定点観測している場合において、測定値が大幅に増加したときは、当該地点における降水量等が短時間内に非常に大きい値となるおそれがある。従って、監視員（ユーザ）は、当該地点における測定値を特に注意して監視し、あるいは予め対策を講じる必要がある。そこで、表示部１２０が、変化量の大きい測定値を強調表示することで、監視員が、測定値の変化を見落とすおそれを低減できる。
【００６３】
次に、図９〜図１３を参照して、情報表示装置１００の動作について説明する。
図９は、強調度決定部２３１が、強調度として、情報を表示するか非表示とするかの区別を決定する場合に、情報表示装置１００が情報を表示する処理手順の例を示すフローチャートである。情報表示装置１００は、例えばユーザ操作に応じてサービス要求をサービス情報配信サーバ装置９１０（図２）に送信すると、図９の処理を開始する。
【００６４】
図９の処理において、まず、通信部１１０は、サービス要求に対するレスポンスとしてサービス情報配信サーバ装置９１０から送信される通信データを取得し、データ解析部２１１に出力する（ステップＳ１０１）。
次に、データ解析部２１１は、通信部１１０から出力された通信データを解析して表示対象の情報の各々と、これらの情報のグループ構造とを取得し、取得した情報を重なり抽出部２１２と表示制御部２３２とに出力し、また、情報のグループ構造を示す情報を優先度決定部２２２に出力する（ステップＳ１０２）。
【００６５】
そして、重なり抽出部２１２は、データ解析部２１１から出力される表示対象の情報（通信部１１０が取得した複数の情報）のうち互いに重なり合う情報を抽出し、抽出結果を示す情報を強調度決定部２３１に出力する（ステップＳ１０３）。
また、優先度決定部２２２は、データ解析部２１１から出力されるグループ構造を示す情報に基づいて、各グループの優先度を決定し、決定した優先度を示す情報を強調度決定部２３１に出力する（ステップＳ１０４）。例えば、優先度決定部２２２は、情報のグループ毎に予め定められた優先度に従って、各グループの優先度を決定する。
【００６６】
次に、強調度決定部２３１は、データ解析部２１１から出力される表示対象の各情報について、優先度決定部２２２が決定した優先順（優先度の高い順）に処理を行うループＬ１１の処理を開始する（ステップＳ１１１）。ループＬ１１の処理において、強調度決定部２３１は、表示対象の情報のうち１つを、当該情報が属するグループの優先度が高い順に順次選択して、処理対象の情報とする。
【００６７】
なお、強調度決定部２３１が、表示対象の情報を、通信部１１０が取得した順に順次選択するなど、グループの優先順位以外の順序に従って選択するようにしてもよい。この場合、優先度決定部２２２がステップＳ１０４の処理を行わないようにしてもよく、さらには、情報表示装置１００が優先度決定部２２２を具備しなくともよい。
【００６８】
そして、強調度決定部２３１は、処理対象の情報と重なり合うとステップＳ１０３で判定された情報、かつ、既に表示済みの情報があるか否かを判定する（ステップＳ１１２）。
処理対象の情報と重なり合うと判定された情報が無い、あるいは、既に表示済みの情報が無いと判定した場合（ステップＳ１１２：ＮＯ）、強調度決定部２３１は、処理対象の情報の強調度として、当該情報を表示することに決定し、表示を行う旨を表示制御部２３２に通知する。そして、表示制御部２３２は、強調度決定部２３１からの通知に従って、処理対象の情報を表示部１２０に表示させる（ステップＳ１２１）。
【００６９】
その後、強調度決定部２３１は、表示対象の情報全てについてループＬ１１の処理を行ったか否かを判定する（ステップＳ１３１）。未処理の情報があると判定した場合、強調度決定部２３１は、ステップＳ１１１に戻り、未処理の情報に対して引き続きループＬ１１の処理を行う。一方、表示対象の情報全てについてループＬ１１の処理を行ったと判定した場合、ループＬ１１の処理を終了し、その後、図９の処理を終了する。
【００７０】
一方、ステップＳ１１２において、処理対象の情報と重なり合うとステップＳ１０３で判定された情報、かつ、既に表示済みの情報があると判定した場合（ステップＳ１１２：ＹＥＳ）、ステップＳ１３１に進む。すなわち、強調度決定部２３１は、処理対象の情報の強調度として、当該情報を表示しないことに決定し、表示制御部２３２への通知を抑制する。そして、表示制御部２３２は、処理対象の情報の表示を抑制する。
【００７１】
なお、強調度決定部２３１が、情報の表示を行うか否かを決定する際に、画面表示のレベル（例えば、地図を画面表示している場合の縮尺）に応じて決定を行うようにしてもよい。
図１０は、強調度決定部２３１が、情報の表示を行うか否かを、画面表示のレベルに応じて決定する場合に、情報表示装置１００が情報を表示する処理手順の例を示すフローチャートである。図９の場合と同様、情報表示装置１００は、例えばユーザ操作に応じてサービス要求をサービス情報配信サーバ装置９１０（図２）に送信すると、図１０の処理を開始する。
【００７２】
図１０において、ステップＳ２０１〜Ｓ２０２は、図９のステップＳ１０１〜Ｓ１０２と同様である。
ステップＳ２０２の後、表示制御部２３２は、タッチ入力部１３０が受け付けるユーザ操作に従って、表示対象の情報を表示部１２０に表示させるレベルを決定し、決定したレベルを重なり抽出部２１２に出力する（ステップＳ２０３）。例えば、表示部１２０が地図を表示している状態において、タッチ入力部１３０が詳細表示操作または広域表示操作を受け付けると、表示制御部２３２は、表示レベルとして地図の縮尺を決定する。
【００７３】
そして、重なり抽出部２１２は、上述したように、データ解析部２１１から出力される表示対象の情報について、表示制御部２３２から出力される表示レベルに基づいて、他の情報との距離を算出することで、互いに重なり合う情報を抽出し、抽出結果を示す情報を強調度決定部２３１に出力する（ステップＳ２０４）。
【００７４】
次に、強調度決定部２３１は、データ解析部２１１から出力される表示対象の各情報について処理を行うループＬ２１の処理を開始する（ステップＳ２１１）。ループＬ２１の処理において、強調度決定部２３１は、表示対象の情報のうち１つを、例えば通信部１１０が取得した順に順次選択して、処理対象の情報とする。
なお、図９のループＬ１１の場合と同様、ループＬ２１において、表示対象の情報を、当該情報が属するグループの優先順位の高い順に順次選択するようにしてもよい。
【００７５】
ステップＳ２１２は、図９のステップＳ１１２と同様である。
ステップＳ２１２において、処理対象の情報と重なり合うと判定された情報が無い、あるいは、既に表示済みの情報が無いと判定した場合（ステップＳ２１２：ＮＯ）、強調度決定部２３１は、表示制御部２３２がステップＳ２０３で決定した表示レベルが、処理対象の情報を表示すべきレベルか否かを判定する（ステップＳ２２１）。
【００７６】
例えば、通信部１１０は、ステップＳ２０１で、階層化された情報を取得し、各階層には、当該階層に含まれる情報を表示する最低レベルが設定されている。そして、強調度決定部２３１は、ステップＳ２０３で表示制御部２３２が決定した表示レベルが、処理対象の情報の含まれる階層に設定された最低レベル以上に拡大表示（例えば、地図の詳細表示）を行うレベルである場合に、処理対象の情報を表示すべきレベルであると判定する。一方、強調度決定部２３１は、ステップＳ２０３で表示制御部２３２が決定した表示レベルが、処理対象の情報の含まれる階層に設定された最低レベルよりも縮小表示（例えば、地図の広域表示）を行うレベルである場合に、処理対象の情報を表示すべきレベルでは無いと判定する。
【００７７】
ステップＳ２２１において、処理対象の情報を表示すべきレベルであると判定した場合（ステップＳ２２１：ＹＥＳ）、強調度決定部２３１は、処理対象の情報の強調度として、当該情報を表示することに決定し、表示を行う旨を表示制御部２３２に通知する。そして、表示制御部２３２は、強調度決定部２３１からの通知に従って、処理対象の情報を表示部１２０に表示させる（ステップＳ２３１）。
【００７８】
その後、強調度決定部２３１は、表示対象の情報全てについてループＬ２１の処理を行ったか否かを判定する（ステップＳ２４１）。未処理の情報があると判定した場合、強調度決定部２３１は、ステップＳ２１１に戻り、未処理の情報に対して引き続きループＬ２１の処理を行う。一方、表示対象の情報全てについてループＬ２１の処理を行ったと判定した場合、ループＬ２１の処理を終了し、その後、図１０の処理を終了する。
【００７９】
一方、ステップＳ２１２において、処理対象の情報と重なり合うとステップＳ２０４で判定された情報、かつ、既に表示済みの情報があると判定した場合（ステップＳ２１２：ＹＥＳ）、および、ステップＳ２２１において、処理対象の情報を表示すべきレベルで無いと判定した場合（ステップＳ２２１：ＮＯ）、ステップＳ２４１に進む。すなわち、強調度決定部２３１は、処理対象の情報の強調度として、当該情報を表示しないことに決定し、表示制御部２３２への通知を抑制する。そして、表示制御部２３２は、処理対象の情報の表示を抑制する。
【００８０】
なお、ステップＳ２１２において、処理対象の情報と重なり合うと判定された情報が無い、あるいは、既に表示済みの情報が無いと判定した場合、すなわちステップＳ２１２：ＮＯの場合に、ステップＳ２２１の判定を行わずに、当該処理対象の情報を表示部１２０に表示させるようにしてもよい。すなわち、ステップＳ２１２：ＮＯの場合の処理を、図９におけるステップＳ１１２：ＮＯの場合の処理と同様としてもよい。
【００８１】
図１１は、強調度決定部２３１が、強調度として、情報を表示する際の透明度を決定する場合に、情報表示装置１００が情報を表示する処理手順の例を示すフローチャートである。図９の場合と同様、情報表示装置１００は、例えばユーザ操作に応じてサービス要求をサービス情報配信サーバ装置９１０（図２）に送信すると、図１１の処理を開始する。
図１１において、ステップＳ３０１〜Ｓ３０４は、図９のステップＳ１０１〜Ｓ１０４と同様である。
【００８２】
ステップＳ３０４の後、強調度決定部２３１は、表示対象の各情報の強調度として、各情報の透明度を決定し、決定した透明度を示す情報を表示制御部２３２に出力する（ステップＳ３０５）。
例えば、優先度決定部２２２がステップＳ３０４で決定する優先度毎に、予め（情報表示装置１００が図１１の処理を開始する前に）透明度を設定されており、強調度決定部２３１は、表示対象の情報が属するグループに設定されている透明度を、当該情報の透明度に決定する。
【００８３】
そして、表示制御部２３２は、表示対象の情報の各々を、強調度決定部２３１がステップＳ３０５で決定した透明度で、表示部１２０に表示させる（ステップＳ３０６）。
その後、図１１の処理を終了する。
【００８４】
図１２は、強調度決定部２３１が、強調度として、情報の重なり順序を決定する場合に、情報表示装置１００が情報を表示する処理手順の例を示すフローチャートである。図９の場合と同様、情報表示装置１００は、例えばユーザ操作に応じてサービス要求をサービス情報配信サーバ装置９１０（図２）に送信すると、図１２の処理を開始する。
図１２において、ステップＳ４０１〜Ｓ４０４は、図９のステップＳ１０１〜Ｓ１０４と同様である。
【００８５】
ステップＳ４０４の後、強調度決定部２３１は、表示対象の各情報の強調度として、各情報の重なり順序を決定し、決定した重なり順序を示す情報を表示制御部２３２に出力する（ステップＳ４０５）。
例えば、優先度決定部２２２がステップＳ４０４で決定する優先度に応じて、強調度決定部２３１は、優先度が高いグループに属する情報ほど手前に（すなわち、他の情報の背後に隠れないように）表示されるよう、重なり順序を決定する。
【００８６】
そして、表示制御部２３２は、表示対象の情報の各々を、強調度決定部２３１がステップＳ４０５で決定した重なり順序で、表示部１２０に表示させる（ステップＳ４０６）。
その後、図１２の処理を終了する。
【００８７】
図１３は、強調度決定部２３１が、情報の時間方向における重なり度合いに基づいて当該情報の強調度を決定する場合に、情報表示装置１００が情報を表示する処理手順の例を示すフローチャートである。情報表示装置１００は、例えば、定期的に情報を送信するよう要求するサービス要求を、ユーザ操作に応じてサービス情報配信サーバ装置９１０（図２）に送信すると、図１１の処理を開始する。
【００８８】
図１３の処理において、まず、通信部１１０は、サービス情報配信サーバ装置９１０から定期的に送信される通信データを取得し、データ解析部２１１に出力する（ステップＳ５０１）。
次に、データ解析部２１１は、通信部１１０から出力された通信データを解析して表示対象の情報の各々を取得し、取得した情報を重なり抽出部２１２と表示制御部２３２とに出力する。そして、重なり抽出部２１２は、データ解析部２１１から出力された表示対象の情報を、情報表示装置１００が有する記憶デバイスに書き込む（ステップＳ５０２）。
【００８９】
また、重なり抽出部２１２は、前回、データ解析部２１１から表示対象の情報の出力を受けた際に、情報表示装置１００が有する記憶デバイスに書き込んだ当該表示対象の情報を、当該記憶デバイスから読み出す（ステップＳ５０３）。
そして、重なり抽出部２１２は、前回、データ解析部２１１から出力された情報と、今回、データ解析部２１１から出力された情報との変化量（例えば、図７における画像Ａ〜Ｆの変化量、あるいは、図８におけるセンサＥ３０１〜Ｅ３０７の測定値の変化量）を算出し、算出した変化量を強調度決定部２３１に出力する（ステップＳ５０４）。
【００９０】
次に、強調度決定部２３１は、重なり抽出部２１２から出力された変化量に基づいて、表示対象の情報の強調の度合いを決定し、決定した強調の度合いを示す情報を表示制御部２３２に出力する（ステップＳ５０５）。
例えば、図７や図８で説明したように、強調度決定部２３１は、重なり抽出部２１２から出力された変化量が所定の閾値より大きい場合に、当該変化量に対応する情報（当該変化量を算出する元となった情報）を強調することに決定し、閾値以下である場合に、当該変化量に対応する情報を強調しないことに決定する。
【００９１】
そして、表示制御部２３２は、強調度決定部２３１が決定した強調の度合いに従って、表示対象の各情報を表示部１２０に表示させる（ステップＳ５０６）。
その後、ステップＳ５０１に戻り、同図の処理を繰り返す。
なお、通信部１１０が、サービス情報配信サーバ装置９１０からの通信データを最初に取得した際は、ステップＳ５０３において、重なり抽出部２１２が、前回保存した情報が無いことを検出し、ステップＳ５０５において、強調度決定部２３１は、いずれの情報も強調しないことに決定する。
【００９２】
なお、表示部１２０が、複数の情報を纏めて表示するようにし、強調度決定部２３１が、複数の情報を纏めた表示の強調の度合いを決定するようにしてもよい。この点について図１４〜図２３を参照して説明する。
図１４は、表示部１２０が同一種類の情報を複数表示する表示例を示す説明図である。同図の例において、表示部１２０は、情報の種類毎にアイコンＭ４０１〜Ｍ４０５を表示している。特に、アイコンＭ４０２で表示される情報およびアイコンＭ４０５で表示される情報は複数あり、表示部１２０は、これらのアイコンを複数表示している。
ここで、アイコンＭ４０１〜Ｍ４０５の各々は、例えば、部隊の配置を示す。個々のアイコンは、地図上における小隊の位置を示し、同じ大隊に属する小隊が、同一種類のアイコンで表示されている。
【００９３】
図１５は、タッチ操作による情報選択の一例を示す説明図である。同図の例において、タッチ入力部１３０は、領域Ａ４０２を囲むタッチ操作と、領域Ａ４０５を囲むタッチ操作とを受け付けている。この領域Ａ４０２には、アイコンＭ４０２が含まれ、領域Ａ４０５には、アイコンＭ４０５が含まれている。
【００９４】
図１６は、表示部１２０が同一種類の情報を纏めて表示する例を示す説明図である。同図の例において、表示部１２０は、アイコンＭ４０２の各々に代えて、図１５で選択された領域Ａ４０２と、アイコンＭ４０２の各々を代表するアイコンＭ４１２を表示している。また、表示部１２０は、アイコンＭ４０５の各々に代えて、図１５で選択された領域Ａ４０５と、アイコンＭ４０５の各々を代表するアイコンＭ４１５を表示している。
ここで、表示部１２０は、アイコンＭ４１２を、領域Ａ４０２に含まれるアイコンＭ４０２の数に応じた大きさで表示し、アイコンＭ４１５を、領域Ａ４０５に含まれるアイコンＭ４０５の数に応じた大きさで表示している。
【００９５】
このように、表示部１２０が同一種類の情報を纏めて表示する際、強調度決定部２３１は、個々の情報に代えて表示されるシンボル（図１６の例では、領域Ａ４０２やアイコンＭ４１２など）の強調度を決定する。
例えば、図１４におけるアイコンＭ４０２で表示される情報のグループの優先度が低い場合、強調度決定部２３１は、領域Ａ４０２の透明度を高く（すなわち、比較的透明に）設定する。これによって、表示部１２０は、領域Ａ４０２を目立たなく表示することができ、他のアイコン（アイコンＭ４０１等）を見易くすることができる。
【００９６】
一方、図１４におけるアイコンＭ４０２で表示される情報のグループの優先度が高い場合、強調度決定部２３１は、領域Ａ４０２の透明度を低く（すなわち、比較的不透明に）設定し、また、赤や黄色など比較的目立つ色に設定する。これによって、表示部１２０は、領域Ａ４０２を目立つように表示することができる。すなわち、表示部１２０は、アイコンＭ４０２で表示される情報の分布を見易く表示できる。
また、表示部１２０が、アイコンＭ４１２を、領域Ａ４０２に含まれるアイコンＭ４０２の数に応じた大きさで表示することで、アイコンＭ４０２で表示される情報の多さ（情報の個数）を見易く表示できる。
領域Ａ４０５およびアイコンＭ４１５の表示についても同様である。
【００９７】
なお、表示部１２０が、纏めて表示する情報の範囲は、指定された領域に含まれる情報に限らない。例えば、表示部１２０が、指定された領域に含まれる情報と同一種類の情報を全て纏めて表示するようにしてもよい。
【００９８】
なお、タッチ操作で指定された領域に複数種類の情報が含まれる場合、表示部１２０は、これら情報の種類のうち、情報が最も多く含まれるものを纏めて表示する。
例えば、表示部１２０が図１４のようにアイコンを表示している状態で、複数のアイコンＭ４０２と１つのアイコンＭ４０１とを含む領域のタッチ操作を、タッチ入力部１３０が受け付けた場合、表示部１２０は、タッチ操作によって指定された領域に含まれるアイコンのうち、最も多く含まれるアイコンＭ４０２に代えて、これらのアイコンを代表するアイコンと、指定された領域とを表示する。一方、アイコンＭ４０１については、表示部１２０は、そのまま表示する。
このように、表示部１２０が、指定された領域に含まれる複数種類のアイコンのうち、最も多く含まれるアイコンを纏めて表示することで、表示するアイコンの数を、より削減することができ、他のアイコンを見易くすることができる。
【００９９】
なお、タッチ操作で指定された領域に複数種類の情報が含まれる場合に、表示部１２０が、これら複数種類の情報を一纏めにして表示するなど、指定された領域に最も多く含まれる種類の情報を纏めて表示する以外の方法で、表示を行うようにしてもよい。
【０１００】
なお、表示部１２０が同一種類の情報を纏めて表示する方法は、図１６で説明した代表のアイコンおよび領域を表示する方法に限らず、様々な方法を用い得る。
図１７は、表示部１２０が同一種類の情報を纏めて表示する、もう１つの例を示す説明図である。同図の例において、図１６の場合と同様、表示部１２０は、アイコンＭ４０２の各々に代えて、アイコンＭ４０２の各々を代表するアイコンＭ４１２を表示している。また、表示部１２０は、アイコンＭ４０５の各々に代えて、アイコンＭ４０５の各々を代表するアイコンＭ４１５を表示している。
ここで、図１６の場合と同様、表示部１２０は、アイコンＭ４１２を、領域Ａ４０２に含まれるアイコンＭ４０２の数に応じた大きさで表示し、アイコンＭ４１５を、領域Ａ４０５に含まれるアイコンＭ４０５の数に応じた大きさで表示している。
一方、図１６の場合と異なり、表示部１２０は、領域Ａ４０２および領域Ａ４０５は表示していない。
【０１０１】
この図１７の例のように、表示部１２０が、個々のアイコン（図１４のアイコンＭ４０２およびＭ４０５）に代えてこれらを代表するアイコン（アイコンＭ４１２およびＭ４１５）を表示することで、表示部１２０が表示するアイコンの数を少なくすることができ、他のアイコンを見易くすることができる。
また、表示部１２０が、アイコンＭ４１２を、領域Ａ４０２に含まれるアイコンＭ４０２の数に応じた大きさで表示することで、アイコンＭ４０２で表示される情報の多さ（情報の個数）を見易く表示できる。アイコンＭ４１５についても同様である。
【０１０２】
図１８は、表示部１２０が複数の情報を纏めて表示する場合の情報表示装置１００の処理手順の例を示すフローチャートである。情報表示装置１００は、例えば、纏め表示を要求するユーザ操作を受け付けると、同図の処理を開始する。この纏め表示を要求するユーザ操作は、例えば、表示部１２０が表示する纏め表示要求入力領域をタッチする操作によって行われる。
【０１０３】
図１８の処理において、まず、タッチ入力部１３０が、表示画面上のある領域を囲むタッチ操作を受け付け、タッチ操作された位置を示す情報を入力処理部２２１に出力する（ステップＳ６０１）。
次に、入力処理部２２１は、タッチ入力部１３０から出力される情報に基づいて、タッチ操作で指定された領域を検出して、検出した領域を示す情報を、重なり抽出部２１２と、優先度決定部２２２を介して強調度決定部２３１とに出力する（ステップＳ６０２）。
【０１０４】
次に、重なり抽出部２１２は、入力処理部２２１から出力される情報に基づいて、タッチ操作で指定された領域に含まれる情報を抽出し、抽出結果を示す情報を強調度決定部２３１に出力する（ステップＳ６０２）。
例えば、重なり抽出部２１２は、表示対象の情報がデータ解析部２１１から出力された際に、当該情報（すなわち、表示部１２０が表示している情報）を、情報表示装置１００が有する記憶デバイスに書き込んでおく。そして、重なり抽出部２１２は、指定された領域を示す情報が入力処理部２２１から出力されると、記憶デバイスに書き込んだ当該情報を読み出し、読み出した情報の各々について、指定された領域に含まれるか否かを判定することで、指定された領域に含まれる情報を抽出する。
【０１０５】
ここで、重なり抽出部２１２は、指定された領域を、表示対象の情報が含まれる空間にマッピングして、指定された領域に含まれる情報の抽出を行う。
例えば、表示対象の領域の位置情報が、地図上の位置情報にて示されている場合、重なり抽出部２１２は、タッチ操作によって指定された領域を、地図上の領域にマッピングする。より具体的には、表示部１２０が地図を表示している状態で、タッチ入力部１３０が、領域を指定するタッチ操作を受け付けると、重なり抽出部２１２は、表示部１２０が表示している地図において、指定された領域を検出する。そして、重なり抽出部２１２は、表示対象の情報の各々について、当該情報の地図上における位置が、指定された領域に含まれるか否かを判定する。
【０１０６】
次に、強調度決定部２３１は、重なり抽出部２１２の抽出結果に基づいて、纏めて表示する情報の種類を決定し、纏め表示を行うためのシンボルを生成する（ステップＳ６０３）。図１６で説明した例の場合、強調度決定部２３１は、図１５のアイコンＭ４０２で表示される情報を纏めて表示する情報に決定し、図１６のように、アイコンＭ４１２と、領域Ａ４０２の表示とを生成する。
【０１０７】
また、強調度決定部２３１は、指定された領域に含まれる情報のうち、纏めて表示することに決定した情報を非表示に設定する（ステップＳ６０４）。図１６で説明した例の場合、強調度決定部２３１は、図１５において領域Ａ４０２に含まれるアイコンＭ４０２の各々を非表示に設定する。
そして、強調度決定部２３１は、ステップＳ６０３で生成した纏め表示を行うためのシンボルと、ステップＳ６０４で非表示に設定した情報を示す情報とを、表示制御部２３２に出力する。
【０１０８】
次に、表示制御部２３２は、表示部１２０が表示する画像を更新して、強調度決定部２３１から出力される、纏め表示を行うためのシンボルを表示させ、また、強調度決定部２３１が非表示に設定した情報を非表示とさせる（ステップＳ６０５）。図１６で説明した例の場合、表示制御部２３２は、表示部１２０が表示する画像を、図１４に示す画像から、図１６に示す画像に更新する。すなわち、表示制御部２３２は、図１６に示されるアイコンＭ４１２およびＭ４１５と、領域Ａ４０２およびＡ４０５の各表示とを表示部１２０に表示させ、また、図１４に示されるアイコンＭ４０２の各々およびアイコンＭ４０５の各々を非表示とさせる。
その後、図１８の処理を終了する。
【０１０９】
なお、纏めて表示する情報の指定をタッチ入力部１３０が受け付ける方法は、図１５で説明した、領域を囲むタッチ操作を受け付ける方法に限らない。
例えば、タッチ入力部１３０が、表示部１２０の表示する情報をタッチ（タップ）する操作を受け付け、タッチされた情報と同一種類の情報を、表示部１２０が纏めて表示するようにしてもよい。その際、タッチ入力部１３０が、１つの情報のタッチを受け付けるようにしてもよいし、複数の情報のタッチを受け付けるようにしてもよい。
【０１１０】
図１９は、タッチ入力部１３０が受け付ける、複数の情報のタッチの例を示す説明図である。同図において、タッチ入力部１３０は、複数のアイコンＭ４０２のタッチを受け付け、さらに、複数のアイコンＭ４０５のタッチを受け付けている。
かかる複数の情報（図１９の例では複数のアイコン）のタッチは、例えば、モード切替操作を伴って行われる。例えば、表示部１２０が、タッチ開始通知領域と、タッチ終了通知領域とを表示しておく。そして、タッチ開始通知領域をタッチされると、重なり抽出部２１２は、タッチ操作による情報の指定を受け付けるモードとなる。当該モードにおいて、１つまたは複数のアイコンＭ４０２をタッチされ、さらに、タッチ終了通知領域をタッチされると、重なり抽出部２１２は、タッチ操作による情報の指定を受け付けるモードを終了し、図２０を用いて後述するように、アイコンＭ４０２が示す情報を、纏めて表示する情報に決定する。
同様に、タッチ開始通知領域をタッチされ、１つまたは複数のアイコンＭ４０５をタッチされ、さらに、タッチ終了通知領域をタッチされると、重なり抽出部２１２は、アイコンＭ４０５が示す情報を、纏めて表示する情報に決定する。
【０１１１】
図２０は、タッチ入力部１３０が、複数の情報のタッチを受け付けた場合に、重なり抽出部２１２が設定する領域の例を示す説明図である。同図は、図１９で説明した、複数のアイコンＭ４０２のタッチと、複数のアイコンＭ４０５のタッチとが行われた場合に、重なり抽出部２１２が設定する領域の例を示している。
ここで、重なり抽出部２１２は、タッチされた複数のアイコンＭ４０２に外接する凸多角形の領域Ａ４１２、すなわち、タッチされた複数のアイコンＭ４０２のうち外側にあるものを結んで得られる凸多角形の領域Ａ４１２を、指定された領域として設定している。同様に、重なり抽出部２１２は、タッチされた複数のアイコンＭ４０５に外接する凸多角形の領域Ａ４１５を、指定された領域として設定している。
【０１１２】
以下、図１５の場合と同様、表示部１２０が、設定された領域に含まれる情報を纏めて表示するようにしてもよいし、設定された領域に含まれる情報と同一種類の情報を全て纏めて表示するようにしてもよい。
あるいは、重なり抽出部２１２が、領域の設定を行わずに、タッチされた情報と同一種類の情報（図１９の例では、タッチされたアイコンと同一種類のアイコン）を全て纏めて表示する対象に決定するようにしてもよい。
なお、タッチ入力部１３０が複数種類の情報のタッチを受け付けた場合、例えば、重なり抽出部２１２は、これらの情報の種類のうち、タッチされた数が最も多い情報の種類を、纏めて表示する情報の種類に決定する。
【０１１３】
このように、タッチ入力部１３０が、情報のタッチによって、領域ないし情報の種類の指定を受け付けることで、ユーザは、情報にタッチするという簡単な操作で領域ないし情報の種類を指定し得る。
また、タッチ入力部１３０が複数の情報のタッチによって、領域ないし情報の種類の指定を受け付けることで、複数の種類の情報が近接して表示されている場合にも、ユーザが、より正確に、情報の種類を指定し得る。すなわち、上記のように、タッチ入力部１３０が複数種類の情報のタッチを受け付けた場合、重なり抽出部２１２は、これらの情報の種類のうち、タッチされた数が最も多い情報の種類を、纏めて表示する情報の種類に決定する。これによって、タッチ入力部１３０が受け付けた複数の情報のタッチに、ユーザが意図しない種類の情報のタッチ（誤タッチ）が含まれていても、重なり抽出部２１２は、当該誤タッチを無視して、ユーザが意図する情報の種類（タッチされた数が最も多い情報の種類）を選択し得る。
【０１１４】
なお、タッチ入力部１３０が、表示部１２０の表示画面を線状になぞるタッチ操作を受け付け、当該タッチ操作に基づいて選択される情報を、表示部１２０が纏めて表示するようにしてもよい。
図２１は、タッチ入力部１３０が受け付ける、表示部１２０の表示画面を線状になぞるタッチ操作の例を示す説明図である。同図において、タッチ入力部１３０は、表示画面を線Ｌ４２２のようになぞるタッチ操作（以下、「線Ｌ４２２のタッチ操作」と称する）を受け付け、さらに、表示画面を線Ｌ４２５のようになぞるタッチ操作（以下、「線Ｌ４２５のタッチ操作」と称する）を受け付けている。ここで、入力処理部２２１が、表示画面をタッチされてからタッチが離れるまでの操作を１つのタッチ操作として検出することで、タッチ入力部１３０および入力処理部２２１は、線Ｌ４２２のタッチ操作と、線Ｌ４２５のタッチ操作とを、別々のタッチ操作として受け付け、検出している。
【０１１５】
図２２は、表示部１２０の表示画面を線状になぞるタッチ操作に基づいて、重なり抽出部２１２が検出する領域の例を示す説明図である。同図の例において、重なり抽出部２１２は、線Ｌ４２２の開部をそれぞれ線分で閉じて領域Ａ４２２を設定する。同様に、重なり抽出部２１２は、線Ｌ４２５の開部をそれぞれ線分で閉じて領域Ａ４２５を設定する。
以下、図１５の場合と同様、表示部１２０が、設定された領域に含まれる情報を纏めて表示するようにしてもよいし、設定された領域に含まれる情報と同一種類の情報を全て纏めて表示するようにしてもよい。
【０１１６】
あるいは、表示部１２０の表示画面を線状になぞるタッチ操作に基づいて、重なり抽出部２１２が情報を選択するようにしてもよい。
図２３は、表示部１２０の表示画面を線状になぞるタッチ操作に基づいて、重なり抽出部２１２が選択する情報の例を示す説明図である。同図の例において、重なり抽出部２１２は、線Ｌ４２２に接するアイコン（複数のアイコンＭ４０２）を選択する。同様に、重なり抽出部２１２は、線Ｌ４２５に接するアイコン（複数のアイコンＭ４０５）を選択する。ここで、重なり抽出部２１２は、アイコンを選択することで、当該アイコンが示す情報を選択している。
以下、図１９および図２０の場合と同様、重なり抽出部２１２は、選択したアイコンに基づいて領域を設定する。あるいは、重なり抽出部２１２が、選択したアイコンと同一種類のアイコンを全て纏めて表示する対象に決定するようにしてもよい。
【０１１７】
このように、タッチ入力部１３０が、表示部１２０の表示画面を線状になぞるタッチ操作によって、領域ないし情報の種類の指定を受け付けることで、ユーザは、表示画面をなぞるという簡単な操作で領域ないし情報の種類を指定し得る。特に、タッチ入力部１３０が受け付けるタッチ操作は、任意の線をなぞるタッチ操作でよく、閉じている（閉領域を構成する）必要が無い。従って、ユーザは、タッチ操作でなぞった線が閉じているか否かを気にする必要が無く、この点で、特に簡単な操作で領域ないし情報の種類を指定し得る。
また、入力処理部２２１が、表示画面をタッチされてからタッチが離れるまでの操作を１つのタッチ操作として検出することで、重なり抽出部２１２は、モード切替の必要なしに、複数の領域を設定する、あるいは、複数種類の情報を選択することができる。従って、ユーザは、モード切替操作を行う必要が無く、この点で、特に簡単な操作で領域ないし情報の種類を指定し得る。
【０１１８】
なお、情報表示装置が、表示対象の情報の重なりをフィルタリング処理によって検出するようにしてもよい。この点について図２４〜図２７を参照して説明する。
図２４は、本実施形態における情報表示装置１００の変形例である情報表示装置３００の機能構成を示す概略ブロック図である。同図において、情報表示装置３００は、通信部（情報取得部）１１０と、表示部１２０と、タッチ入力部１３０と、テンプレート情報記憶部３４０と、制御部４１０とを具備する。制御部４１０は、データ解析部２１１と、入力処理部２２１と、優先度決定部２２２と、フィルタ処理部４４１と、表示制御部２３２とを具備する。
同図の情報表示装置３００は、重なり抽出部２１２および強調度決定部２３１を具備せず、テンプレート情報記憶部３４０およびフィルタ処理部４４１を具備する点で、図１の情報表示装置１００と異なる。他の部分は図１と同一であり、図１と同一の符号（１１０、１２０、１３０、２１１、２２１、２２２、２３２）を付して説明を省略する。
【０１１９】
フィルタ処理部４４１は、データ解析部２１１から出力される表示対象の情報に対してフィルタリング処理を行い、処理結果として得られる表示対象の情報を表示制御部２３２に出力する。ここで、フィルタ処理部４４１が行うフィルタリング処理は、データ解析部２１１から出力される表示対象の情報のうち、所定の情報を削除する処理である。フィルタ処理部４４１は、重複する情報を削除するために、このフィルタリング処理を行う。
【０１２０】
例えば、通信部１１０が複数のサービスのそれぞれにおいて、交通情報や店舗検索結果情報など地図に表示される表示用情報を取得する場合、東京都などの地名情報が、複数のサービスにおいてサービス情報配信サーバ装置９１０（図２）から出力されることが考えられる。この場合、表示部１２０が、これらの情報に基づいて、地名を重複して表示すると、情報の表示が重なり合って見えづらくなり、さらには、ユーザが所望する情報が、これらの情報に隠されてしまうおそれがある。
【０１２１】
図２５は、表示部１２０が、情報を重複して表示する例を示す説明図である。同図において、レイヤーＬ５１１〜Ｌ５１３は、それぞれ１つのサービスによって得られる情報のレイヤーであり、いずれのレイヤーにも情報Ａが含まれている。すなわち、通信部１１０は、情報Ａを重複して取得している。また、画像Ｄ５１１は、表示部１２０が、レイヤーＬ５１１〜Ｌ５１３を重ねて表示した画像である。この画像Ｄ５１１では、レイヤーＬ５１１〜Ｌ５１３に含まれる情報Ａが重複して表示されている。
このように、表示部１２０が情報を重複して表示すると、表示部１２０の表示する画像（情報を表示する表示画像）が見えづらくなってしまう。
【０１２２】
そこで、フィルタ処理部４４１が、表示対象の情報に対するフィルタリング処理を行って、重複する情報を削除する。
例えば、フィルタ処理部４４１は、東京都などの地名情報など、表示対象の情報において重複が生じる可能性の高い情報を、テンプレート情報記憶部３４０から読み出し、データ解析部２１１から出力される表示対象の情報のうち、テンプレート情報記憶部３４０から読み出した情報のいずれかと内容が重なる情報を削除する（表示部１２０に表示させないようにする）。
【０１２３】
図２６は、フィルタ処理部４４１が行うフィルタリング処理の例を示す説明図である。図２５の場合と同様、レイヤーＬ５１１〜Ｌ５１３は、それぞれ１つのサービスによって得られる情報のレイヤーであり、いずれのレイヤーにも情報Ａが含まれている。
そこで、フィルタ処理部４４１は、テンプレート情報記憶部３４０から情報Ｆ５２１（情報Ａ）を読み出し、レイヤーＬ５１１〜Ｌ５１３の各々において、この情報Ｆ５２１と内容が重なる情報Ａを削除する。そして、フィルタ処理部４４１は、レイヤーＬ５１１〜Ｌ５１３から情報Ａを削除した残りの情報と、テンプレート情報記憶部３４０から読み出した情報のうち、データ解析部２１１から出力される表示対象の情報と内容が重なった情報とを、表示制御部２３２に出力して、表示部１２０に表示させる。その結果、表示部１２０は、画像Ｄ５２１のように、情報が重複しない画像を表示する。
【０１２４】
このように、フィルタ処理部４４１が表示用対象の情報に対するフィルタリング処理を行うことで、表示部１２０が情報を重複して表示するおそれを低減でき、表示部１２０は、情報をより見易く表示し得る。
また、フィルタ処理部４４１がテンプレート情報記憶部３４０から読み出した情報のうち、フィルタリング処理によって削除した情報と内容が重なった情報を、表示部１２０が表示することで、表示部１２０は、情報の重複表示を避けて、内容が重なる情報のうち１つのみを表示し得る。この点において、表示部１２０は、情報を適切に表示し得る。
【０１２５】
なお、フィルタ処理部４４１がテンプレート情報記憶部３４０から読み出した情報のうち、フィルタリング処理によって削除した情報と内容が重なった情報を表示制御部２３２に出力しないようにし、表示部１２０が当該情報を表示しないようにしてもよい。これにより、表示部１２０が表示する情報量を削減できる点で、情報をより見易く表示し得る。
例えば、表示部１２０が地図を表示している場合において、当該地図に表示されている地形から、ユーザが容易に東京都を識別し得る場合、表示部１２０が、地名としての文字列「東京都」の表示を抑制する（表示しない）ことで、表示する情報量を削減して情報をより見易く表示し得る。
【０１２６】
なお、フィルタ処理部４４１は、フィルタリング処理によって表示対象の情報を表示するか否かの決定を行っており、これは、表示対象の情報の強調度を決定する処理に該当する。すなわち、フィルタ処理部４４１は、本発明における強調度決定部の一例である。
また、フィルタ処理部４４１は、フィルタリング処理によって、通信部１１０が取得した複数の情報のうち、互いに内容が重なり合う情報を抽出して削除する。すなわち、フィルタ処理部４４１は、本発明における重なり抽出部の一例である。
【０１２７】
テンプレート情報記憶部３４０は、フィルタ処理部４４１がフィルタリングの対象とする情報（例えば、東京都などの地名情報や、東京駅などのランドマークの名称情報や位置情報）を、予め（フィルタ処理部４４１がフィルタリング処理を行う前に）記憶しておく。以下では、テンプレート情報記憶部３４０が記憶する情報を「フィルタ用テンプレート情報」と称する。
なお、情報表示装置３００が、テンプレート情報記憶部３４０に記憶させるフィルタ用テンプレート情報を取得する方法としては、様々な方法を用いることができる。例えば、情報表示装置３００が、サービス情報配信サーバ装置９１０（図２）からフィルタ用テンプレート情報を取得するようにしてもよいし、あるいは、サービス情報配信サーバ装置９１０の製造段階において、テンプレート情報記憶部３４０にフィルタ用テンプレート情報が書き込まれるようにしてもよい。
【０１２８】
なお、本変形例で説明する処理では、情報表示装置３００は、タッチ入力部１３０と、入力処理部２２１と、優先度決定部２２２とを用いない。情報表示装置３００が、本変形例で説明する処理と、情報表示装置１００について上述した処理を組み合わせて実行するようにしてもよく、この場合に、情報表示装置３００は、タッチ入力部１３０と、入力処理部２２１と、優先度決定部２２２とを用いて上述した処理を実行し得る。
【０１２９】
図２７は、情報表示装置３００が情報を表示する処理手順の例を示すフローチャートである。情報表示装置３００は、例えばユーザ操作に応じてサービス要求をサービス情報配信サーバ装置９１０（図２）に送信すると、図２７の処理を開始する。
図２７の処理において、ステップＳ７０１は、図９のステップＳ１０１と同様である。
ステップＳ７０１の後、データ解析部２１１は、通信部１１０から出力された通信データを解析して表示対象の情報の各々と、これらの情報のグループ構造とを取得し、取得した情報をフィルタ処理部４４１と表示制御部２３２とに出力し、また、情報のグループ構造を示す情報を優先度決定部２２２に出力する（ステップＳ７０２）。
【０１３０】
次に、フィルタ処理部４４１は、テンプレート情報記憶部３４０からフィルタ用テンプレート情報を読み出してフィルタリング処理を行って、表示対象の情報のうち、内容が互いに重なり合う情報を抽出する（ステップＳ７０３）。
そして、フィルタ処理部４４１は、ステップＳ７０３で抽出した、内容が互いに重なり合う情報を削除することで、当該情報を非表示に設定し、残りの情報を表示制御部２３２に出力する（ステップＳ７０４）。
また、フィルタ処理部４４１は、テンプレート情報記憶部３４０から読み出したフィルタ用テンプレート情報のうち、フィルタリング処理によって削除した情報と内容が重なった情報を、表示制御部２３２に出力する（ステップＳ７０５）。
【０１３１】
そして、表示制御部２３２は、ステップＳ７０４でフィルタ処理部４４１から出力された情報と、ステップＳ７０５でフィルタ処理部４４１から出力された情報とを表示部１２０に表示させる（ステップＳ７０６）。
その後、図２７の処理を終了する。
【０１３２】
以上のように、強調度決定部２３１は、通信部１１０が取得した複数の情報のうち互いに重なり合う情報について、当該情報の強調度を決定し、表示部１２０は、強調度決定部２３１が決定した強調度に従って、通信部１１０が取得した情報を視覚的に表示する。このように、互いに重なり合う情報の強調度を調整して、例えば互いに重なり合う情報の一部を非表示とするなど、表示対象の表示位置が特定されている場合にも、情報をより見易く表示し得る。
【０１３３】
また、強調度決定部２３１は、通信部１１０が取得した複数の情報のうち、表示部１２０における表示位置が互いに重なり合う情報について、当該情報の強調度を決定する。これにより、例えば、表示部１２０における位置表示が互いに重なり合う情報の一部を非表示にするなど、これら互いに重なり合う情報の表示をより見易くし得る。
【０１３４】
また、強調度決定部２３１は、通信部１１０が取得した複数の情報のうち、内容が互いに重なり合う情報について、当該情報の強調度を決定する。これにより、例えば同一の地名の重複表示を解消するなど、表示部１２０が表示する情報の数を削減でき、表示部１２０は、情報をより見易く表示し得る。
【０１３５】
また、強調度決定部２３１は、グループ毎に設定される優先度に従って、互いに重なり合う情報の強調度を決定する。例えば、強調度決定部２３１が、グループ毎に予め設定されている優先度に従って、互いに重なり合う情報の強調度を決定することで、強調度決定部２３１は、自動的に、すなわちユーザ操作を必要とせずに強調度を決定することができる。
【０１３６】
また、通信部１１０が、複数時刻における情報を取得し、強調度決定部２３１は、通信部１１０が取得した情報の時間方向における重なり度合いに基づいて、当該情報の強調度を決定する。これにより、表示部１２０が、変化量の大きい情報を強調表示するようにでき、ユーザが情報の変化を見落とすおそれを軽減できる。
【０１３７】
また、表示部１２０は、通信部１１０が取得した情報のうち同一種類の複数の情報に代えて、当該複数の情報を纏めて示すシンボルを表示する。これにより、表示部１２０が表示する情報の数を削減でき、表示部１２０は、情報をより見易く表示し得る。
【０１３８】
また、表示部１２０は、当該表示部１２０が表示する情報をタッチする操作によって指定される同一種類の複数の情報に代えて、当該複数の情報を纏めて示すシンボルを表示する。これにより、ユーザは、表示部１２０が表示する情報をタッチするという簡単な操作で、表示部１２０が纏めて表示する情報を指定できる。
【０１３９】
また、表示部１２０は、当該表示部１２０の表示画面を線状になぞる操作によって指定される同一種類の複数の情報に代えて、当該複数の情報を纏めて示すシンボルを表示する。これにより、ユーザは、表示部１２０の表示画面を線状になぞるという簡単な操作で、表示部１２０が纏めて表示する情報を指定できる。また、入力処理部２２１が、表示画面をタッチされてからタッチが離れるまでの操作を１つのタッチ操作として検出することで、重なり抽出部２１２は、モード切替の必要なしに、複数の領域を設定する、あるいは、複数種類の情報を選択することができる。従って、ユーザは、モード切替操作を行う必要が無く、この点で、特に簡単な操作で領域ないし情報の種類を指定し得る。
【０１４０】
なお、情報表示装置１００または情報表示装置３００の全部または一部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより各部の処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【０１４１】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【０１４２】
なお、本発明の態様には以下のものも含まれる。
（付記１）視覚的に表示可能な複数の情報を取得する情報取得部と、前記情報取得部が取得した複数の情報のうち互いに重なり合う情報について、当該情報の強調度を決定する強調度決定部と、前記強調度決定部が決定した強調度に従って、前記情報取得部が取得した情報を視覚的に表示する表示部と、削除対象の情報を示すフィルタ用テンプレート情報を記憶するテンプレート情報記憶部とを具備し、前記強調度決定部は、前記情報取得部が取得する情報のうち、前記フィルタ用テンプレート情報が示す削除対象の情報を非表示に決定することを特徴とする情報表示装置。
【符号の説明】
【０１４３】
１  情報表示システム
１００、３００  情報表示装置
１１０  通信部
１２０  表示部
１３０  タッチ入力部
２１０、４１０  制御部
２１１  データ解析部
２１２  重なり抽出部
２２１  入力処理部
２２２  優先度決定部
２３１  強調度決定部
２３２  表示制御部
３４０  テンプレート情報記憶部
４４１  フィルタ処理部
９００  コンピュータ・ネットワーク
９１０  サービス情報配信サーバ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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