(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の本体から脚部を突設し、合成樹脂よりなるシリンダヘッドカバーにモールドされる金属製のバルブケースにおいて、
前記脚部の外形を、前記合成樹脂の射出圧力が脚部の周囲に分散されるよう円筒形に形成し、
前記脚部は複数設けられ、
各脚部の先端間には、脚部間を拘束するための保持部材が固定されていることを特徴とするバルブケース。
【請求項２】
前記脚部は前記本体の内部と外部との油路を形成することを特徴とする請求項１に記載のバルブケース。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のバルブケースをその脚部がシリンダヘッド側に位置するように埋設したことを特徴とするシリンダヘッドカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エンジンのシリンダヘッドカバーに設けられるバルブケース及びそのバルブケースを備えたシリンダヘッドカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のバルブケースを備えたシリンダヘッドカバーとしては、例えば特許文献１に開示されるような構成が提案されている。この従来構成においては、図７及び図８に示すように、シリンダヘッドカバー３１の外殻部３２が、耐熱性を有する合成樹脂により成形されている。バルブケース３３は、図示しないオイルコントロールバルブを挿着するための円筒状の本体３４と、その本体３４の外周に突設された四角柱状の脚部３５とより構成されている。脚部３５には、本体３４の内部と外部とを連通する複数の油路３６，３７，３８が形成されている。そして、バルブケース３３の本体３４及び脚部３５の外周を覆うように、バルブケース３３が外殻部３２によってモールドされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０７４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、この従来構成においては、バルブケース３３の脚部３５が四角柱状に形成されて、その脚部３５の前面部３５ａが平面状になっている。このため、合成樹脂よりなる外殻部３２のモールド時に、その合成樹脂の射出圧力が脚部３５の前面部３５ａに直接加わって、その前面部３５ａを中心に脚部３５が変形するおそれがある。特に、前面部３５ａの中央部に軽量化等のために凹状の肉盗み部を形成した場合は、その凹状の肉盗み部に射出圧力が集中的に作用するため、肉盗み部の形成によって薄肉になった部分が大きく変形する。このように、前面部３５ａに変形が生じると、円筒状の本体３４の開口端部３４ａが変形して真円度が低下し、このためオイルコントロールバルブの挿着が困難になるという問題があった。
【０００５】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、バルブケースのモールド時に、筒状の本体の開口端部が変形されるおそれを防止することができるバルブケース及びそれを備えたシリンダヘッドカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、バルブケースに係る発明では、筒状の本体から脚部を突設し、合成樹脂よりなるシリンダヘッドカバーにモールドされる金属製のバルブケースにおいて、前記脚部の外形を、前記合成樹脂の射出圧力が脚部の周囲に分散されるよう円筒形に形成し、前記脚部は複数設けられ、各脚部の先端間には、脚部間を拘束するための保持部材が固定されていることを特徴とするものである。
【０００７】
従って、この発明においては、バルブケースをシリンダヘッドカバーにモールドする際に、その合成樹脂の射出圧力が脚部に加わることを抑制でき、その射出圧力が脚部の周囲に分散される。よって、筒状の本体の開口端部が変形されることを防止できて、オイルコントロールバルブの挿着が困難になるおそれを防止することができる。
【０００８】
前記バルブケースにおいて、前記脚部が前記本体の内部と外部との油路を形成するように構成するとよい。
【００１０】
また、シリンダヘッドカバーに係る発明では、前記のような構成のバルブケースを、その脚部がシリンダヘッド側に位置するように埋設したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、この発明によれば、バルブケースのモールド時に、筒状の本体の開口端部が変形されるおそれを防止することができるという効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態のバルブケースを備えたシリンダヘッドカバーを示す一部破断正面図。
【図２】図１のバルブケースの部分を拡大して示す要部断面図。
【図３】同バルブケースを示す斜視図。
【図４】第２実施形態のバルブケースを示す斜視図。
【図５】図４の５−５線における断面図。
【図６】第２実施形態のバルブケースの脚部の変更例を示す断面図。
【図７】従来のバルブケースを備えたシリンダヘッドカバーの要部断面図。
【図８】図７の８-８線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１実施形態）
以下に、この発明を具体化したバルブケースを備えたシリンダヘッドカバーの第１実施形態を、図１〜図３に従って説明する。
【００１４】
図１に示すように、エンジン１１のシリンダヘッドを含むシリンダブロックの上部には、シリンダヘッドカバー１２が固定されている。図２に示すように、シリンダヘッドカバー１２の外殻部１３は、耐熱性を有する合成樹脂により一体に成形されている。外殻部１３には、金属製のバルブケース１４がモールドされている。このバルブケース１４は、オイルコントロールバルブ１５を挿着するための円筒状の本体１６と、その本体１６の外周からエンジン１１のシリンダヘッド側に突設された複数の円筒形をなす脚部１７とより構成されている。各脚部１７には、本体１６の内部と外部とを連通する油路１８，１９，２０が形成されている。なお、油路１８，１９，２０はエンジンの可変バルブ機構（図示しない）の進角側，遅角側に供給される流路と、可変バルブ機構からの戻りの流路とを構成する。
【００１５】
図３に示すように、前記脚部１７の下端間には、保持部材としての１枚の金属製の保持板２１が固定されている。そして、バルブケース１４の本体１６の外周と、各脚部１７の外周と、保持板２１の上面及び外周縁を覆うように、バルブケース１４が合成樹脂の外殻部１３を構成する合成樹脂によってモールドされている。この場合、各脚部１７の外形が、合成樹脂の射出圧力を脚部１７の周囲に分散させる形状、つまり円筒形状となるように形成されている。また、バルブケース１４における本体１６の開口端部１６ａの外周には環状の凹溝２２が形成され、外殻部１３のモールド時に、この凹溝２２内に合成樹脂が充填されることにより、外殻部１３とバルブケース１４とが位置ずれしないように固定されている。
【００１６】
以上のように構成されたシリンダヘッドカバー１２においては、バルブケース１４における各脚部１７の外形が円筒形状となるように形成されているため、バルブケース１４が合成樹脂の外殻部１３にモールドされるとき、合成樹脂の射出圧力が各脚部１７の周囲に分散される。よって、各脚部１７の変形を抑制でき、その結果、筒状の本体１６の開口端部１６ａが変形されるおそれを解消することができる。しかも、各脚部１７は、その先端が保持板２１によって拘束されているため、さらなる変形防止を図ることができる。
【００１７】
従って、この実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）  この実施形態においては、バルブケース１４の脚部１７の外形が、合成樹脂の射出圧力を脚部１７の周囲に分散させる形状に形成されている。このため、バルブケース１４を合成樹脂よりなる外殻部１３にモールドする際には、脚部１７の周囲に分散される。よって、合成樹脂の射出圧力が脚部１７に加わることで、筒状の本体１６の開口端部１６ａが変形されることを抑制できて、オイルコントロールバルブ１５の挿着が困難になるおそれを防止することができる。
【００１８】
（２）  この実施形態においては、前記脚部１７が複数設けられている。よって、脚部１７に加わる合成樹脂の射出圧力を、複数の脚部１７に分割して周囲に分散させることができる。
【００１９】
（３）  この実施形態においては、前記脚部１７が円筒形をなすように構成されている。よって、脚部１７に加わる合成樹脂の射出圧力を、円筒形の脚部１７の外周面に沿って効果的に分散させることができる。
【００２０】
（４）  この実施形態においては、各脚部１７を拘束するように、それらの先端間に１枚の保持板２１が固定されている。このため、各脚部１７の変形をさらに有効に防止できる。
【００２１】
（第２実施形態）
次に、この発明を具体化したバルブケース及びそれを備えたシリンダヘッドカバーの第２実施形態を、前記第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【００２２】
さて、この第２実施形態においては、図４及び図５に示すように、バルブケース１４の本体１６に１つの脚部１７が突設され、その脚部１７内に複数の油路１８〜２０が形成されている。そして、脚部１７における本体１６の開口端部１６ａ側の外面がほぼ半円筒形状に形成されて、シリンダヘッドカバー１２における合成樹脂の外殻部１３のモールド時に、合成樹脂の射出圧力が脚部１７の周囲に分散されるようになっている。
【００２３】
従って、この第２実施形態によれば、前記第１実施形態における（１）〜（２）に記載の効果とほぼ同様の効果を得ることができる。
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
【００２４】
・  前記第２実施形態において、図６に示すように、バルブケース１４の本体１６に、複数の油路１８〜２０が形成された１つの脚部１７を突設し、その脚部１７の外形を断面ほぼ楕円形状となるように形成すること。このように構成しても、前記第２実施形態と同様な効果を得ることができる。
【００２５】
・  前記第１実施形態において、複数の脚部１７間の保持板２１を省略すること。
【符号の説明】
【００２６】
１１…エンジン、１２…シリンダヘッドカバー、１３…外殻部、１４…バルブケース、１５…オイルコントロールバルブ、１６…本体、１６ａ…開口端部、１７…脚部、１８〜２０…油路、２１…保持板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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