(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シェービングデバイスに使用するためのヘッド構造体であって、
少なくとも２つのロータリシェービングヘッドを支持するヘッド支持構造体と、
各ロータリシェービングヘッドのロータリシャフトにより制限される実質的に円形の領域の中心における、当該ヘッド構造体の中心領域に設けられた結合要素とを有し、
前記結合要素は、前記シェービングデバイスのベース構造体の保持構造体により開放可能に保持可能であり、
当該ヘッド構造体は、前記ベース構造体に結合されるときには、実質的に前記結合要素上の前記保持構造体によりもたらされた保持力のみにより前記ベース構造体上で保持される、ヘッド構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シェービングヘッドを有するシェービングデバイスに関し、特に、ベース構造体及びヘッド構造体を有し、ヘッド構造体が、少なくとも１つのシェービングヘッドを保持するように構成されたヘッド支持構造体を有するシェービングデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
上述した種類のシェービングデバイスは、例えば、米国特許第２，２５３，７３７号明細書及び英国特許第９６５，７９１号明細書で知られている。双方の文書は、ハンドリング構造体として動作するとともに、シェービングヘッドを作動させるアクチュエータを有するベース構造体を有するシェービングデバイスを開示している。更に、シェービングデバイスは、少なくとも１つのシェービングヘッドを有するヘッド構造体を有する。ヘッド構造体及びベース構造体は、ヘッド構造体が例えばクリーニングのためにベース構造体から取り外され得るように解放可能に結合される。
【０００３】
上述した既知のシェービングデバイスは、ヘッド構造体がユーザによる意図的な取り外しのために構成されるように設計されている。シェービングデバイスの不測の落下又は同様のものの場合において、ヘッド構造体は、実質的に定位置に留まる。斯様なアクシデントの場合において、ヘッド構造体への力は、シェービングヘッド及び／又はヘッド構造体へのダメージを生じさせるかも知れない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、ヘッド構造体及びシェービングヘッドが過負荷の力の場合におけるダメージから保護される、冒頭で述べた種類のシェービングデバイスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、上述した目的は、請求項１によるシェービングデバイスによって達成される。本発明によるシェービングデバイスのヘッド構造体は、ヘッド構造体の中心領域に設けられた結合要素を更に有し、ベース構造体が、ヘッド構造体をベース構造体に結合する結合要素を解放可能に保持するように構成された保持構造体を有する。更に、本発明によれば、ベース構造体は、ヘッド構造体がベース構造体に結合されたときにその外周の領域において支持されないように、ヘッド構造体の外周の領域において支持要素が存在せず、ヘッド構造体は、ベース構造体に結合されたときには実質的に保持構造体により供給された保持力のみにより実質的にベース構造体上で保持される。
【０００６】
本発明によるシェービングデバイスのヘッド構造体に外部負荷がもたらされるときには、その負荷が結合要素に伝達される。結合状態においては、ヘッド構造がその外周の領域において支持されないので、外周の領域は、ベース構造体に外部負荷を伝達することに寄与することができない。結果として、結合要素は、外部負荷の多くの部分を伝達しなければならない。加えて、結合要素がヘッド構造体の中心領域に設けられるので、外部負荷に関する機械的なトルクは、結合要素上に比較的大きな力をもたらすだろう。外部負荷が十分に大きい場合には、結合要素は、保持構造体から解放され、これにより、過負荷がシェービングヘッド又はヘッド構造体へのダメージを生じさせることを防止する。
【０００７】
前述した従来のシェービングデバイスにおいては、ヘッド構造体がベース構造体によってその外周の領域において支持されることに留意されたい。それ故、負荷がヘッド構造体にもたらされるときには、ヘッド構造体の外周の領域がベース構造体に負荷を伝達することに寄与するので、結合要素にもたらされた力が制限される。従って、大きな外部負荷の結果としてヘッド構造体がベース構造体から解放される可能性は非常に少ないので、負荷が大きい場合にヘッド構造体及びベース構造体がダメージを受け得る。
【０００８】
本発明によるシェービングデバイスの通常の使用において、結合要素及び保持構造体は、通常の使用の間においてシェービングデバイスにもたらされる力が結合要素の解放を生じさせないような、ヘッド構造体とベース構造体との間の堅固な結合（solid coupling）を提供する。例えば不測の誤用又は落下に起因して、負荷が臨界値を超える場合にのみ、結合要素がベース構造体から解放される。
【０００９】
一実施形態において、ヘッド構造体は、結合要素により単独で支持される。それ故、ヘッド構造体とベース構造体との間に他の支持要素が存在しない。ヘッド構造体は、移動し又は外部負荷を結合要素に伝達することを可能にされ、それ故、保持構造体からの結合要素の解放を実行することを可能にされる。
【００１０】
他の実施形態において、結合要素は、ヘッド支持構造体の中心領域から突出するシャフト状の要素である。シャフト状の要素は、その遠端で、ヘッド支持構造体に面する傾斜面を有する。保持構造体は、結合要素を受けるための保持凹部と、保持凹部内に少なくとも部分的に設けられたスプリング要素とを有する。スプリング要素は、結合要素が保持凹部において保持可能なように、結合要素の傾斜面に係合するように設けられる。スプリング要素は、傾斜面に係合することにより結合要素をクランプする。結合要素を解放するためには、スプリング要素は、大きな負荷、特にトルクにより傾斜面上をシフトするように力が加えられなければならない。負荷が十分に大きい場合には、スプリング要素は、傾斜面からシフトして外れ、これにより、結合要素を解放する。一実施形態において、傾斜面は、シャフト状の要素からの突出部として提供されてもよい。
【００１１】
他の実施形態において、傾斜面は、シャフト状の要素における結合凹部に備えられてもよい。斯様な一実施形態において、シャフト状の要素は、実質的に円柱状である。有利には、保持凹部の内径、及び、実質的に円柱状の結合要素の外径は、実質的に同じであってもよい。それ故、実質的に円柱状の結合要素と保持凹部とのタイトな適合は、使用中にもたらされた負荷（トルク）に対抗し得る。それ故、スプリング要素及びタイトな適合は、使用のための堅固な取り付けを提供することにおいて協働する一方で、臨界値を超える負荷の場合に解放を可能にする。
【００１２】
一実施形態においては、カラー（collar）が、保持凹部の外周縁に接するために、シャフト状の要素の周りに備えられる。カラーは、ヘッド構造体がベース構造体に取りつけられるときにカラーがベース構造体に接するように、シャフト状の要素の周りに設けられる。スプリング要素が傾斜面上にスプリング力をもたらす一方で、カラーは、結合要素の更なる挿入を防止し、それ故、結合要素を保持するために傾斜面上に引っ張り力（tension）を発生させる。更に、カラーは、ほこりと汚れが保持凹部に入ることを防止し、及び／又は、ベース構造体の水密閉鎖を提供し得る。カラーが対称的に設計されていない場合には、カラーは、ベース構造体に関するヘッド構造体の配向を規定してもよい。
【００１３】
一実施形態において、シェービングヘッドを駆動させるための駆動シャフトは、ベース構造体とヘッド構造体との間にシャフト状の要素を介して延在している。
【００１４】
一実施形態において、シャフト状の結合要素の遠端は、保持凹部に結合要素を挿入するときに、スプリング要素を押しのける力を加えるために少なくとも部分的に傾斜されている。保持凹部に結合要素を挿入するときには、スプリング要素は、ヘッド支持構造体に面する傾斜面がスプリング要素と係合するのに必要とされる所まで、結合要素が保持凹部内に入ることを可能にするために押しのけられる。
【００１５】
一態様において、本発明は、本発明によるシェービングデバイスの使用のための請求項１１によるヘッド構造を更に提供する。
【００１６】
以下、本発明は、添付図面に示された非限定的な実施形態を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明によるシェービングデバイスの斜視図を示している。
【図２Ａ】本発明によるシェービングデバイスの第１実施形態の一部の断面斜視図を示している。
【図２Ｂ】図２Ａに示された第１実施形態の一部の斜視図を示している。
【図２Ｃ】図２Ａに示された第１実施形態の一部の斜視図を示している。
【図２Ｄ】図２Ａ〜２Ｃに示された第１実施形態のベース構造体の部分的な断面斜視図を示している。
【図３】本発明によるシェービングデバイスの第２実施形態の結合要素及び保持構造体の断面図を示している。
【図４Ａ】保持凹部から見た第２実施形態の結合要素及び保持構造体の図を示している。
【図４Ｂ】第２実施形態による結合要素の斜視図を示している。
【図４Ｃ】第２実施形態による結合要素の斜視図を示している。
【図５Ａ】本発明の第２実施形態の断面斜視図を示している。
【図５Ｂ】本発明の第２実施形態による保持構造体及びヘッド構造体の他の斜視図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図面において、同様の参照符号は、同様の要素を参照する。図１においては、本発明によるシェービングデバイスの斜視図が示されている。シェービングデバイスは、ヘッド構造体２及びベース構造体４を有している。ヘッド構造体２は、３つのロータリシェービングヘッド３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃを支持及び保持している。ヘッド構造体２とベース構造体４との間のスペースＡは、周囲に対して実質的に開口しており、障害物が実質的に存在しない。オプションとして、開口スペースＡは、例えば、この出願人による国際公開第２００６／０６７７１０号パンフレットに示されるように、シェービングローション供給システムに属する１又はそれ以上の導管３８により妨害されてもよい。導管３８は、ベース構造体４中のタンクから、シェービングヘッド３０Ａ，３０Ｂ及び／若しくは３０Ｃに又はこれらの近くに設けられた出口ノズル３２に達し得る。シェービングヘッド３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃは、髪入口開口部３４及びカバープレート３６を有している。髪入口開口部３４よりも下に設けられた切断手段は、髪入口開口部を通過して入ってくる髪を回転して切断するために、ベース構造体４に設けられたモータ手段により駆動されるように構成されている。
【００１９】
図２Ａ〜２Ｄによれば、本発明による第１実施形態において、ヘッド構造体２がベース構造体４に解放可能に接続可能である。示されたベース構造体４は、図１に示されたシェービングデバイスのような、デバイスのハンドル構造体に搭載されるだろう。ここで用いられるように、ベース構造体は、図２Ａ〜２Ｄに示されたような、ハンドル構造体に搭載されるべき要素であってもよく、又は、"ベース構造体"という用語が、図１に示されたような、全体としてのハンドル構造体を指してもよい。
【００２０】
ヘッド構造体及びベース構造体の類似のアセンブリが、トリミングデバイス、歯ブラシデバイス、グルーミングデバイス及び同種のもののような類似のデバイスに適用されてもよいことに留意されたい。更に、アセンブリの構造は、同様に、単一のベース構造体と組み合わせて、トリミングヘッド構造体、シェービングヘッド構造体、グルーミングヘッド構造体、歯ブラシヘッド構造体及び同種のもののような多くの異なるヘッド構造体を用いるために有利に利用されてもよい。
【００２１】
図２Ａ〜２Ｄにおいて、シェービングデバイスの一部が示されている。シェービングデバイスのヘッド構造体２は、中心領域２Ａを持ち、シェービングヘッド、特にロータリシェービングヘッド（図示省略）を支持するためのヘッド支持構造体６を有している。示された実施形態においては、３つのロータリシェービングヘッドを支持するための３つの支持構造体６が中心領域２Ａの周りに設けられている。ヘッド構造体２は、結合要素８を更に有している。結合要素８は、示された実施形態において、シャフト状の要素である。結合要素８は、その遠端に突出部１２を有している。突出部１２は、ヘッド支持構造体６に面する傾斜面１２Ａを有している。結合要素８の遠端と一致する、突出部の反対側も傾斜されている。
【００２２】
結合要素８は、カラー１４を更に有している。カラー１４は、結合要素８が挿入されるべき保持凹部１８の周りの縁部でベース構造体４に接するように構成されている。ベース構造体４における保持凹部１８は、保持構造体の一部である。図２Ａ〜２Ｄに示された実施形態の保持構造体は、第１のスプリング要素１０Ａ及び第２のスプリング要素１０Ｂを更に有している。スプリング要素１０Ａ及び１０Ｂは、ベース構造体４の保持凹部１８において結合要素８をクランピングするために、スプリング要素１０Ａ及び１０Ｂが突出部１２の傾斜面１２Ａと係合するように設けられる。スプリング要素１０Ａ及び１０Ｂは、それ故、傾斜面１２Ａ上にスプリング力を加えることにより、結合要素８を保持凹部１８の内側に入れる。しかしながら、カラー１４は、結合要素８の更なる挿入をブロックする。それ故、結合要素８は、保持凹部において堅固に保持され、これにより、ヘッド構造体２及びベース構造体４の堅固な結合を提供する。ヘッド構造体２とベース構造体４との間の結合は、ヘッド構造体２がベース構造体から離れることなくデバイスの通常の使用を可能にするのに十分である。
【００２３】
本発明によれば、ヘッド構造体２は、例えばデバイスの不測の誤用又は落下により比較的大きな負荷、即ち力又はトルクがヘッド構造体２に加えられる場合に、ベース構造体４から解放可能である。このような理由で、ベース構造体４は、ヘッド構造体２がその外周の領域において支持されないように、ヘッド構造体２の外周の領域において如何なる支持要素も存在しない。更に、示された実施形態において、ヘッド構造体２は、結合要素８により単独で保持及び支持される。この目的を達成するために、一方の側では、ヘッド構造体２により限定され、反対側では、ベース構造体４により制限されたスペースが、その残りの周りの側で実質的に開口するように、ヘッド構造体２及びベース構造体４が構成される。
【００２４】
結合要素８は、中心領域２Ａから突出している。比較的大きな負荷がヘッド構造体２の一部に加えられるときには、負荷は、中心領域２Ａを介して結合要素８に伝達され、結合要素８の遠端上にトルクを生じさせる。生じるトルクは、結合要素８の遠端の突出部１２の傾斜面１２Ａに伝達される。傾斜面１２Ａと係合されたスプリング要素１０Ａ又は１０Ｂは、押しのけられる力が加えられ、これにより、傾斜面１２Ａ上をシフトする。負荷が十分に大きい場合には、スプリング要素１０Ａ又は１０Ｂが傾斜面１２Ａからシフトされて外れ、突出部１２がスプリング要素１０Ａ又は１０Ｂを通過することを可能にし、これにより、結合要素８及びヘッド構造体２をベース構造体４から解放する。
【００２５】
上述した第１実施形態において、保持凹部１８は、結合要素８の遠端での突出部１２の外径よりも大きい内径を持つ。従って、挿入されたときに、結合要素８は、結合要素８の外径が突出部１２の外径よりも小さいので保持凹部１８の内壁で支持されない。
【００２６】
図３〜５Ｂに示された第２実施形態において、結合要素８の外径は、保持凹部の内径と実質的に同じである。図３によれば、ヘッド構造体２は、傾斜面１６Ａを持つ結合凹部１６を備えた結合要素８を有している。結合要素８の遠端２０は傾斜されている。
【００２７】
示されたように、結合要素８は、ベース構造体４の保持凹部１８に挿入される。スプリング要素１０は、傾斜面１６Ａに係合し、これにより、保持凹部８において結合要素８をクランプ及び保持する。カラー１４は、結合要素８が保持凹部１８に更に挿入されることを防止する。
【００２８】
図４Ａ〜４Ｃは、保持凹部１８への結合要素８の挿入を示している。スプリング要素１０が結合要素８において結合凹部１６の傾斜面１６Ａを係合するためのものであるので、スプリング要素１０の第１のアーム１０Ｃと第２のアーム１０Ｄとの間の距離は、結合要素８の外径よりも小さくならなければならない。結合要素８を挿入するときに、スプリング要素１０のアーム１０Ｃ，１０Ｄは、傾斜面１６Ａをスプリングアーム１０Ｃ，１０Ｄで係合するために要求される所まで結合要素８を挿入するために、押しのけられて力が加えられる必要がある。
【００２９】
実質的に円柱状の結合要素８は、図４Ｂに示されるように、傾斜した遠端２０を持っている。傾斜した遠端２０は、スプリングアーム１０Ｃ，１０Ｄを押しのける力を加え、これにより、スプリングアーム１０Ｃ，１０Ｄ間の距離を大きくする。図４Ｃに示されるように、結合要素８の壁部が十分に厚くない場合には、壁部は、十分な傾斜を提供するために部分的に除去されてもよい。
【００３０】
図５Ａによれば、ヘッド構造体２に設けられたシェービングヘッドを駆動させる駆動シャフト２２は、シャフト状の結合要素８を介して延在し得る。駆動シャフト２２の斯様な構成は、図２Ａ〜２Ｃに示された第１実施形態にも利用され得る。
【００３１】
図５Ａ及び５Ｂによれば、第１のスプリングアーム及び第２のスプリングアーム（図４Ａ〜４Ｃに示された１０Ｃ及び１０Ｄのそれぞれ）を有するスプリング要素１０は、保持凹部１８の外周に設けられる。保持凹部１８には、保持凹部１８の壁部を通過して延在するスリットが備えられている。スプリング要素１０、特にそのアームは、スリット内に配置されて、これにより、結合要素８を保持するために傾斜面１６Ａに係合するための保持凹部１８内に部分的に設けられる。
【００３２】
動作時において、図３〜５Ｂに示された第２実施形態は、図２Ａ〜２Ｃに示された第１実施形態と実質的に同様に機能する。第１実施形態と比較して、結合要素８と保持凹部１８とのタイトな適合は、結合要素８を保持することについてスプリング要素１０を補助する。ヘッド構造体２にもたらされて結合要素８に伝達されたトルク又はその他の負荷は、スプリング要素１０のスプリング力と、結合要素８が保持凹部１８において傾くことがあり得ないことによって対抗される。それ故、力又はトルクの閾値又は臨界値は、スプリング力及び傾斜不可能性により決定される。従って、通常の使用の間に加えられた負荷は大きくなるかも知れない。
【００３３】
本発明の詳細な実施形態がここで開示されているが、開示された実施形態は、本発明の単なる例示であり、種々の形態において具現され得ることが理解されるべきである。従って、ここで開示された特定の構造及び機能の詳細は、限定するものとして解釈されるべきではなく、特許請求の範囲に関する単なる基準として、並びに、事実上如何なる詳細な構造においても本発明を可変的に利用するために当業者に教示するための代表的な基準として解釈されるべきである。更に、特定の手段が相互に異なる従属項に記載されるという単なる事実は、これらの組み合わせが有利に用いられないことを示すものではない。
【００３４】
更に、ここで用いられた用語及び表現は、限定を意図するものではなく、むしろ本発明の理解可能な説明を提供するものである。ここで用いられた単数表記は、１又はそれ以上のものとして規定される。ここで用いられた他の用語は、少なくとも２又はそれ以上のものとして規定される。ここで用いられた"含む"及び／又は"持つ"という用語は、"有する"として規定される（即ち、オープン言語）。ここで用いられた"結合"という用語は、直接である必要はないが接続されるものとして規定される。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
0005409858.tif 000010
【図５Ａ】
0005409858.tif 000011
【図５Ｂ】
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