(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を貯留する燃料タンクと、
前記燃料タンクで発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタと、
前記燃料タンクと前記キャニスタとを連通するベーパ通路に設けられ、当該ベーパ通路を開閉可能な制御バルブと、
前記制御バルブを開制御し前記蒸発燃料を流す制御手段と、
前記燃料タンクに連通され、給油時に開口部から燃料が導入されるフィラーパイプと、
前記開口部を覆うフューエルリッドと、
前記フューエルリッドを開くための開指令を出力する開指令手段と、
前記開指令に基づいて、前記フューエルリッドのロックを解除するロック解除手段と、
を備えた蒸発燃料処理装置であって、
前記制御手段は、
前記制御バルブの開時間をタイマ終了時刻までの第一の所定時間カウントするためのタイマと、
前記タイマ終了時刻を変更するタイマ終了時刻変更部と、
前記制御バルブを開閉制御する制御バルブ制御部と、
給油開始の判定を行う給油判定部と、
を備え、
前記制御バルブ制御部は、前記開指令が出力された場合に前記制御バルブを開くとともに前記タイマを用いて前記開時間をカウントし、前記第一の所定時間経過後に前記制御バルブを閉じる制御を行い、
前記タイマ終了時刻変更部は、前記第一の所定時間よりも短い第二の所定時間よりも前に給油が開始されたと前記給油判定部が判定した場合には、前記第一の所定時間が短くなるように前記タイマ終了時刻を変更し、前記第二の所定時間経過後に給油が開始されたと前記給油判定部が判定した場合には、前記第一の所定時間が長くなるように前記タイマ終了時刻を変更する
ことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
前記給油判定部は、給油終了の判定を行い、
前記タイマ終了時刻変更部は、給油が終了したと前記給油判定部が判定した場合には、前記第一の所定時間が短くなるように前記タイマ終了時刻を変更する
ことを特徴とする請求項１に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
前記燃料タンクに貯留された前記燃料の量を検出する燃料量検出手段をさらに備え、
前記給油判定部は、前記燃料量検出手段によって検出された前記燃料の量が増えた場合に、給油が開始されたと判定する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記燃料タンクに貯留された前記燃料の量を検出する燃料量検出手段をさらに備え、
前記給油判定部は、前記燃料量検出手段によって検出された前記燃料の量が所定量に達した場合、又は、前記燃料量検出手段によって検出された前記燃料の量が増え始めた後において一定となった場合に、給油が終了したと判定する
ことを特徴とする請求項２に記載の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクで発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタを備え、前記蒸発燃料を処理する蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の蒸発燃料処理装置では、給油時に、燃料タンクに発生している蒸発燃料が、大気に放出されるのを防止するために、蒸発燃料をキャニスタに吸着させて、燃料タンク内の圧力を低下させている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１５６４９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の蒸発燃料処理装置では、燃料タンクとキャニスタとを連通するベーパ通路に制御バルブが設けられ、給油前に制御バルブを開放し燃料タンク内の蒸発燃料を制御バルブを介してキャニスタに吸着させて、燃料タンク内の圧力を低下させる、いわゆる圧抜きが行われている。圧力が低下できれば、給油時に蒸発燃料が大気中に放出されるのを防止することができる。
【０００５】
従来の蒸発燃料処理装置では、リッドスイッチがフューエルリッドの開指令を出力した場合に制御バルブを開いて所定時間経過後に制御バルブを閉じるように構成されている。しかし、かかる構成では、早めに給油が終了した場合であっても多くの蒸発燃料をキャニスタに吸着させてしまったり、給油が終了する前であっても制御バルブを閉じてしまい蒸発燃料をキャニスタに吸着させることができなかったりするという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、キャニスタに吸着させる蒸発燃料の量を好適に調整することが可能な蒸発燃料処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前記した課題を解決すべく創案されたものであり、燃料を貯留する燃料タンクと、前記燃料タンクで発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタと、前記燃料タンクと前記キャニスタとを連通するベーパ通路に設けられ、当該ベーパ通路を開閉可能な制御バルブと、前記制御バルブを開制御し前記蒸発燃料を流す制御手段と、前記燃料タンクに連通され、給油時に開口部から燃料が導入されるフィラーパイプと、前記開口部を覆うフューエルリッドと、前記フューエルリッドを開くための開指令を出力する開指令手段と、前記開指令に基づいて、前記フューエルリッドのロックを解除するロック解除手段と、を備えた蒸発燃料処理装置であって、前記制御手段は、前記制御バルブの開時間をタイマ終了時刻までの第一の所定時間カウントするためのタイマと、前記タイマ終了時刻を変更するタイマ終了時刻変更部と、前記制御バルブを開閉制御する制御バルブ制御部と、給油開始の判定を行う給油判定部と、を備え、前記制御バルブ制御部は、前記開指令が出力された場合に前記制御バルブを開くとともに前記タイマを用いて前記開時間をカウントし、前記第一の所定時間経過後に前記制御バルブを閉じる制御を行い、前記タイマ終了時刻変更部は、前記第一の所定時間よりも短い第二の所定時間よりも前に給油が開始されたと前記給油判定部が判定した場合には、前記第一の所定時間が短くなるように前記タイマ終了時刻を変更し、前記第二の所定時間経過後に給油が開始されたと前記給油判定部が判定した場合には、前記第一の所定時間が長くなるように前記タイマ終了時刻を変更することを特徴とする。
【０００８】
かかる構成によると、給油の開始又は終了に応じて制御バルブを閉じる時間を変更するので、キャニスタに吸着させる蒸発燃料の量を好適に調整することができる。
また、かかる構成によると、制御バルブを早めに閉じることで、キャニスタに吸着させる蒸発燃料の量を減らすことができる。
また、かかる構成によると、制御バルブを遅めに閉じることで、給油中にも関わらず制御バルブが閉じて蒸発燃料がキャニスタに吸着されなくなることを防ぐことができる。
【００１１】
前記給油判定部は、給油終了の判定を行い、前記タイマ終了時刻変更部は、給油が終了したと前記給油判定部が判定した場合には、前記第一の所定時間が短くなるように前記タイマ終了時刻を変更することが望ましい。
【００１２】
かかる構成によると、制御バルブを早めに閉じることで、キャニスタに吸着させる蒸発燃料の量を減らすことができる。
【００１７】
前記蒸発燃料処理装置は、前記燃料タンクに貯留された前記燃料の量を検出する燃料量検出手段をさらに備え、前記給油判定部は、前記燃料量検出手段によって検出された前記燃料の量が増えた場合に、給油が開始されたと判定することが望ましい。
【００１８】
前記蒸発燃料処理装置は、前記燃料タンクに貯留された前記燃料の量を検出する燃料量検出手段をさらに備え、前記給油判定部は、前記燃料量検出手段によって検出された前記燃料の量が所定量に達した場合、又は、前記燃料量検出手段によって検出された前記燃料の量が増え始めた後において一定となった場合に、給油が終了したと判定することが望ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、キャニスタに吸着させる蒸発燃料の量を好適に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係る蒸発燃料処理装置（密閉保持時）の構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るＥＣＵを示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係るＥＣＵによる制御バルブ及びフューエルリッドロックの制御方法の基本構成を説明するためのタイムチャートである。
【図４】本発明の実施形態に係る蒸発燃料処理装置の構成図であり、給油時の状態を示している。
【図５】本発明の実施形態に係る蒸発燃料処理装置におけるタイマ終了時刻の変更を説明するためのタイムチャートである。
【図６】本発明の実施形態に係る蒸発燃料処理装置におけるタイマ終了時刻の変更を説明するためのタイムチャートである。
【図７】本発明の実施形態に係る蒸発燃料処理装置におけるタイマ終了時刻の変更を説明するためのタイムチャートである。
【図８】本発明の実施形態に係るＥＣＵによる制御バルブ及びフューエルリッドロックの制御方法を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図において、共通する部分には同一の符号を付し重複した説明を省略する。
【００２２】
図１に、本発明の実施形態に係る蒸発燃料処理装置（密閉保持時）１の構成図を示す。蒸発燃料処理装置１は、ベーパ通路（配管）９と、ベーパ通路（配管）９上に接続される制御バルブ（電磁バルブ）１１と、制御バルブ１１と並列にベーパ通路（配管）９上に接続される高圧２ウェイバルブ１０と、ベーパ通路（配管）９の一端が接続されるキャニスタ１３と、一端がキャニスタ１３に接続されもう一つの一端が内燃機関の吸気通路（図示省略）に接続するパージ通路（配管）１８と、パージ通路（配管）１８上に接続されるパージコントロールバルブ１４と、キャニスタ１３内の圧力を検出する圧力センサ１５と、燃料タンク３内の圧力（タンク内圧Ｐtank）を検出する圧力センサ１６と、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）２とを有している。
【００２３】
また、ベーパ通路（配管）９のもう一つの一端が、燃料タンク３に接続されている。燃料タンク３には、フィラーパイプ４とブリーザパイプ５が接続されている。ブリーザパイプ５のもう一つの一端は、フィラーパイプ４の上部に接続されている。フィラーパイプ４のもう一つの一端の開口部は、フィラーキャップ６で蓋がされている。
【００２４】
フューエルリッド７は、車体（図示省略）のフィラーパイプ４の開口部及びフィラーキャップ６が臨む位置に設けられており、フィラーキャップ６に更に蓋をしている。フューエルリッド７は、ロック機構としてのフューエルリッドロック７ａを備えており、給油時以外ではフューエルリッドロック７ａがロックされて閉じられている。リッドスイッチ８が運転者等によって押され、その後、所定の条件が満たされたとＥＣＵ２が判定した場合に、ＥＣＵ２は、フューエルリッドロック７ａによるロックを解除し、フューエルリッド７を自動的に開ける。フューエルリッド７が開けば、運転者等は、フィラーキャップ６を開けて、燃料タンク３に給油することが可能になる。また、フューエルリッド７は、運転者等による手動（車外におけるフューエルリッド７の直接操作）によって開けることもできるように構成されている。
【００２５】
燃料タンク３は、燃料を内燃機関（図示省略）に送るポンプ３ａと、ベーパ通路（配管）９への開口に設けられたフロート弁３ｂとカット弁３ｃとを有している。フロート弁３ｂは、いわゆる満タンになったらベーパ通路（配管）９への開口を塞ぎ、燃料がベーパ通路（配管）９に入るのを防いでいる。カット弁３ｃは、いわゆる満タンになってもベーパ通路（配管）９への開口を塞がないが、例えば、燃料タンク３が傾いて燃料の液面が上昇し燃料がベーパ通路（配管）９に入るのを防いでいる。
【００２６】
キャニスタ１３は、燃料を貯留する燃料タンク３で発生する蒸発燃料を吸着することができる。キャニスタ１３は、活性炭等を内蔵し、この活性炭等によって蒸発燃料が吸着される。逆に、キャニスタ１３は、大気から吸気して、その吸気した空気をパージ通路（配管）１８に送ることにより、キャニスタ１３内に吸着された蒸発燃料をキャニスタ１３の外の内燃機関へパージすることができる。
【００２７】
制御バルブ１１は、燃料タンク３とキャニスタ１３とを連通するベーパ通路９に設けられている。制御バルブ１１には、常閉型の電磁弁を用いることができる。この制御バルブ１１は、通常、付勢手段によって付勢された弁体が弁座に着座することによって、蒸発燃料の流通を遮断する閉弁状態となっている、ＥＣＵ２の制御バルブ制御部２ｂ１によってコイルに通電された場合には、コイルの励磁によって可動コアに磁束が発生し、当該可動コアが固定コアに磁力によって引き付けられる。可動コアに取り付けられた弁体は、付勢手段による付勢力に抗して移動して弁座から離間し、制御バルブ１１は、蒸発燃料の流通を許容する開弁状態となる。
【００２８】
高圧２ウェイバルブ１０は、ダイアフラム式の正圧弁と負圧弁を組み合わせた機械式弁を有している。正圧弁は、燃料タンク３側の圧力が、キャニスタ１３側の圧力よりも所定圧力分高くなったときに開弁するように構成されている。この開弁により、燃料タンク３内で高圧になった蒸発燃料が、キャニスタ１３に送られる。負圧弁は、燃料タンク３側の圧力が、キャニスタ１３側の圧力よりも所定圧力分低くなったときに開弁するように構成されている。この開弁により、キャニスタ１３に貯えられていた蒸発燃料が、燃料タンク３に戻される。
【００２９】
パージコントロールバルブ１４は、パージ通路（配管）１８に設けられている。パージコントロールバルブ１４には、電磁弁を用いることができる。パージコントロールバルブ１４は、ＥＣＵ２によって、開制御と閉制御を行うことができる。
【００３０】
圧力センサ１５、１６には、圧電素子を用いることができる。圧力センサ１５は、キャニスタ１３に接続され、キャニスタ１３内の圧力を検出することができる。また、キャニスタ１３内の圧力は、パージ通路１８内の圧力と、ベーパ通路９内の制御バルブ１１よりもキャニスタ１３側の圧力とに等しくなるので、圧力センサ１５は、実質的に、それらの圧力も検出できることになる。検出された圧力は、ＥＣＵ２に送信される。
【００３１】
また、蒸発燃料処理装置１は、フューエルリッド７の開閉状態を検出してＥＣＵ２へ出力するフューエルリッド開閉状態検出手段２１と、燃料タンク３に貯留された液状の燃料の量を検出してＥＣＵ２へ出力するセンサである燃料量検出手段２２と、を備える。フューエルリッド開閉状態検出手段２１は、例えば、スイッチ回路等を用いて検出可能である。
【００３２】
続いて、ＥＣＵ２について、図２を参照して説明する。ＥＣＵ２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read-Only Memory）、入出力回路等から構成されており、図２に示すように、機能ブロックとして、ロック解除手段２ａと、制御手段２ｂと、を備える。
【００３３】
ロック解除手段２ａは、リッドスイッチ８から出力された開指令を取得し、開指令が取得された場合に、ロック解除信号をフューエルリッドロック７ａへ出力し、フューエルリッド７のロックを解除する。また、ロック解除手段２ａは、開指令を取得した旨を制御手段２ｂへ出力する。
【００３４】
制御手段２ｂは、制御バルブ１１の駆動を制御するものであって、蒸発燃料によるベーパ通路９の流通を許容する開状態と、蒸発燃料によるベーパ通路９の流通を遮断する閉状態と、を切換可能である。制御手段２ｂは、制御バルブ制御部２ｂ１と、タイマ２ｂ２と、給油判定部２ｂ３と、タイマ終了時刻変更部２ｂ４と、を備える。
【００３５】
制御バルブ制御部２ｂ１は、リッドスイッチ８から出力された開指令をロック解除手段２ａを介して取得した場合に制御バルブ１１の開制御を実施するとともに、タイマ２ｂ２を用いて制御バルブ１１の開時間をカウントする。タイマ２ｂ２は、カウント開始からタイマ終了時刻ＴＥまでをカウントし、制御バルブ制御部２ｂ１及びタイマ終了時刻変更部２ｂ４は、カウントされた時刻を監視している。このカウント開始からタイマ終了時刻ＴＥまでの時間が、第一の所定時間である。そして、制御バルブ制御部２ｂ１は、タイマ２ｂ２がタイマ終了時刻ＴＥに達した場合に制御バルブ１１の閉制御を実施する。また、制御バルブ制御部２ｂ１は、制御バルブ１１が開いている状態においてフューエルリッド開閉状態検出手段２２によって検出されたフューエルリッド７の閉状態を取得した場合にも、制御バルブ１１の閉制御を実施する。
【００３６】
給油判定部２ｂ３は、給油開始及び給油終了を判定し、判定結果をタイマ終了時刻変更部２ｂ４へ出力する。本実施形態において、給油判定部２ｂ３は、燃料量検出手段２１によって検出された燃料の量を取得し、かかる燃料の量に基づいて給油の開始及び終了を判定する。詳細には、給油判定部２ｂ３は、検出された燃料の量が増えた場合には、給油開始と判定し、検出された燃料の量が所定量（満タン）に達した場合、又は、検出された燃料の量が増え始めた後において一定（本実施形態では、規定時間ｔａ（図７参照）の間一定）となった場合には、給油終了と判定する。
【００３７】
ＥＣＵ２によるフューエルリッドロック７ａ及び制御バルブ１１の制御方法の基本構成について、図３のタイムチャートを参照して説明する（適宜図１〜４参照）。まず、ＥＣＵ２のロック解除手段２ａが、運転者等による操作によってリッドスイッチ８から出力された開指令を取得した場合には、ＥＣＵ２が起動し、制御バルブ制御部２ｂ１が、制御バルブ１１の開制御を実施するとともに、タイマ２ｂ２がカウントを開始する。
【００３８】
続いて、ロック解除手段２ａが、燃料タンク３内の圧力（Ｐｔａｎｋ）がリッド開許可圧力（Ｐｔｈ）に達するまで低下したか否かを判定する。リッド開許可圧力Ｐｔｈに達していれば、ロック解除手段２ａが、ロック解除信号をフューエルリッドロック７ａへ出力し、図４に示すように、フューエルリッド７の蓋を開ける。この後、通常であれば、運転者等は、フィラーキャップ６を開けて、給油を行い、給油後に、運転者等は、フィラーキャップ６を閉め、さらに、フューエルリッド７の蓋を閉め、フューエルリッド７の蓋が閉められることで、フューエルリッド開閉状態検出手段２２からリッド閉状態信号が出力される。しかし、運転者等が給油を行わず、フューエルリッド７の蓋が閉め忘れられた場合であっても、タイマ２ｂ２によるカウントがタイマ終了時刻ＴＥに達した場合には、制御バルブ制御部２ｂ１は、制御バルブ１１の閉制御を実施し、ＥＣＵ２は、起動を停止する。
【００３９】
なお、ロック解除手段２ａが、運転者等による操作によってリッドスイッチ８から出力された開指令を取得しておらず、かつ、制御手段２ｂが、フューエルリッド開閉状態検出手段２２によって検出されたフューエルリッド７の開状態を取得した場合には、制御手段２ｂが、制御バルブ１１の開制御を実施する（図１→図４）。かかる構成によると、フューエルリッド７が自動ではなく手動で開けられた場合にも、燃料タンク３内の圧抜きを行うことができる。
【００４０】
図２に戻り、タイマ終了時刻変更部２ｂ４は、給油判定部２ｂ３による判定結果に基づいて、タイマ２ｂ３におけるタイマ終了時刻ＴＥを変更する。
【００４１】
詳細には、そのときに設定されているタイマ終了時刻ＴＥよりも前の所定時刻ＴＡよりも前に給油が開始されたと給油判定部２ｂ３によって判定された場合には、タイマ終了時刻変更部２ｂ４は、タイマ終了時刻ＴＥをそれよりも前の時刻ＴＥ１に変更する（図５参照）。カウント開始から所定時刻ＴＡまでの時間が、第二の所定時間であり、各時刻の前後関係は、ＴＡ＜ＴＥ１＜ＴＥである。ここで、タイマ終了時刻変更部２ｂ４は、給油が開始されたと判定された時刻ＴＢの所定時間ｔ１後をＴＥ１と設定することができる。かかる所定時間ｔ１は、燃料がカラ（Ｅ）から満タン（Ｆ）まで給油してフィラーキャップ６及びフューエルリッド７を閉じるのに要する一般的な時間よりも長く設定されており、タイマ終了時刻変更部２ｂ４に予め記憶されている。また、所定時刻ＴＡからタイマ終了時刻ＴＥまでの時間は、所定時間ｔ１と同じ長さに設定されてもよい。
【００４２】
また、タイマ終了時刻ＴＥよりも前の所定時刻ＴＡの経過後に給油が開始されたと給油判定部２ｂ３によって判定された場合には、タイマ終了時刻変更部２ｂ４は、タイマ終了時刻ＴＥをそれよりも後の時刻ＴＥ２に変更する（図６参照）。各時刻の前後関係は、ＴＡ＜ＴＥ＜ＴＥ２である。ここで、タイマ終了時刻変更部２ｂ４は、給油が開始されたと判定された時刻ＴＣの所定時間ｔ１後をＴＥ２と設定することができる。
【００４３】
また、給油が終了したと給油判定部２ｂ３によって判定された場合には、タイマ終了時刻変更部２ｂ４は、タイマ終了時刻ＴＥ（本実施形態では、タイマ終了時刻はＴＥ１又はＴＥ２となるが、説明の簡略化のためＴＥとして説明する）をそれよりも前の時刻ＴＥ３に変更する（図７参照）。各時刻の前後関係は、ＴＥ３＜ＴＥである。ここで、タイマ終了時刻変更部２ｂ４は、給油が終了したと判定された時刻ＴＤの所定時間ｔ２後を時刻ＴＥ３と設定することができ、この場合において時刻ＴＥ３が変更前のタイマ終了時刻ＴＥよりも後になる場合は、変更しない構成であってもよい。かかる所定時間ｔ２は、フィラーキャップ６及びフューエルリッド７を閉じるのに要する一般的な時間よりも長く設定されており、タイマ終了時刻変更部２ｂ４に予め記憶されている。
【００４４】
続いて、ＥＣＵ２によるフューエルリッドロック７ａ及び制御バルブ１１の制御方法について、図８のフローチャートを参照して説明する（適宜図１，２，４参照）。まず、運転者がリッドスイッチ８を押すと、リッドスイッチ８は、開指令を出力し（ステップＳ１でＹｅｓ）、ロック解除手段２ａは、開指令を取得して制御バルブ制御部２ｂ１へ出力する。
【００４５】
続いて、制御バルブ制御部２ｂ１は、開指令を取得し、かかる開指令に基づいて制御バルブ１１の開制御（図１→図４）を実施する（ステップＳ２）とともに、タイマ２ｂ２によるカウントを実施する（ステップＳ３）。
【００４６】
続いて、ロック解除手段２ａは、圧力センサ１６によって検出されたタンク内圧Ｐｔａｎｋがリッド開許可圧力である閾値Ｐｔｈ以下であるか否かを判定し（ステップＳ４）、タンク内圧Ｐｔａｎｋが閾値Ｐｔｈ以下であると判定した場合（ステップＳ４でＹｅｓ）には、ロック解除信号をフューエルリッドロック７ａへ出力し、フューエルリッド７を開ける（図１→図４）。
【００４７】
続いて、給油判定部２ｂ３は、燃料量検出手段２１の検出結果に基づいて給油開始終了を判定し、判定結果をタイマ終了時刻変更部２ｂ４へ出力する。
【００４８】
タイマ２ｂ２によってカウントされた時刻が所定時刻ＴＡを経過していない場合（ステップＳ６でＮｏ）において、給油が開始されたと給油判定部２ｂ３によって判定された場合（ステップＳ７ＡでＹｅｓ）には、タイマ終了時刻変更部２ｂ４は、タイマ終了時刻ＴＥをＴＥ１へと短縮する（ステップＳ８Ａ）。
【００４９】
また、タイマ２ｂ２によってカウントされた時刻が所定時刻ＴＡを経過した場合（ステップＳ６でＹｅｓ）において、給油が開始されたと給油判定部２ｂ３によって判定された場合（ステップＳ７ＢでＹｅｓ）には、タイマ終了時刻変更部２ｂ４は、タイマ終了時刻ＴＥをＴＥ２へと延長する（ステップＳ８Ｂ）。
【００５０】
ステップＳ８Ａの実行後、ステップＳ７ＡでＮｏの場合、ステップＳ８Ｂの実行後、及び、ステップＳ７ＢでＮｏの場合において、給油が終了したと給油判定部２ｂ３によって判定された場合（ステップＳ９でＹｅｓ）には、タイマ終了時刻変更部２ｂ４は、タイマ終了時刻ＴＥ（ＴＥ１又はＴＥ２の場合もある）をＴＥ３へと短縮する（ステップＳ１０）。
【００５１】
続いて、タイマ２ｂ２によってカウントされた時刻がタイマ終了時刻ＴＥ（ＴＥ１、ＴＥ２又はＴＥ３の場合もある）を経過した場合（ステップＳ１１でＹｅｓ）には、制御バルブ制御部２ｂ１は、制御バルブ１１の閉制御を実施する（ステップＳ１３）とともに、タイマ２ｂ２をリセットする。また、タイマ２ｂ２によってカウントされた時刻がタイマ終了時刻ＴＥ（ＴＥ１、ＴＥ２又はＴＥ３の場合もある）を経過していない場合（ステップＳ１１でＮｏ）であっても、フューエルリッド開閉状態検出手段２２によって検出されたフューエルリッド７の閉状態を取得した場合（ステップＳ１２でＹｅｓ）には、制御バルブ制御部２ｂ１は、制御バルブ１１の閉制御を実施する（ステップＳ１３）とともに、タイマ２ｂ２をリセットする。なお、ステップＳ１２でＮｏの場合には、本フローは、ステップＳ４へ戻る。
【００５２】
本発明の実施形態に係る蒸発燃料処理装置１は、給油判定部２ｂ３による給油開始又は給油終了の判定に応じてタイマ終了時刻変更部２ｂ４が制御バルブ１１を閉じる時間を変更するので、キャニスタ１３に吸着させる蒸発燃料の量を好適に調整することができる。
【００５３】
特に、本発明の実施形態に係る蒸発燃料処理装置１は、所定時刻ＴＡよりも前に給油が開始されたと給油判定部２ｂ３によって判定された場合に、タイマ終了時刻変更部２ｂ４がタイマ終了時刻ＴＥをそれよりも前の時刻ＴＥ１に変更するので、制御バルブ制御部２ｂ１が制御バルブ１１を早めに閉じることで、キャニスタ１３に吸着させる蒸発燃料の量を減らすことができる。
【００５４】
また、本発明の実施形態に係る蒸発燃料処理装置１は、所定時刻ＴＡの経過後に給油が開始されたと給油判定部２ｂ３によって判定された場合に、タイマ終了時刻変更部２ｂ４がタイマ終了時刻ＴＥをそれよりも後の時刻ＴＥ２に変更するので、制御バルブ制御部２ｂ１が制御バルブ１１を遅めに閉じることで、給油中にも関わらず制御バルブ１１が閉じて蒸発燃料がキャニスタ１３に吸着されなくなることを防ぐことができる。すなわち、給油作業中に制御バルブ１１が閉じてしまった場合には、所望量の給油が済んでいないにも関わらず燃料が燃料タンク３内に入っていかなくなるため、給油ガンを再度操作する必要があるが、本発明の実施形態に係る蒸発燃料処理装置１は、かかる事態を回避することができ、給油商品性を向上させることができる。
【００５５】
また、本発明の実施形態に係る蒸発燃料処理装置１は、給油が終了したと給油判定部２ｂ３によって判定された場合に、タイマ終了時刻変更部２ｂ４がタイマ終了時刻ＴＥをそれよりも前の時刻ＴＥ３に変更するので、制御バルブ制御部２ｂ１が制御バルブ１１を早めに閉じることで、キャニスタ１３に吸着させる蒸発燃料の量を減らすことができる。
【００５６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜設計変更可能である。例えば、ロック解除手段２ａが開指令を制御手段２ｂへ転送する構成ではなく、ロック解除手段２ａ及び制御手段２ｂの制御バルブ制御部２ｂ１がともに開指令を取得する構成であってもよい。また、ステップＳ１０において、タイマ終了時刻変更部２ｂ４は、タイマ２ｂ２のタイマ終了時刻を短縮するのではなく、カウント開始からタイマ終了時刻までの時間が所定時間ｔ２に設定された別のタイマによるカウントを開始し、制御バルブ制御部２ｂ１は、かかる別のタイマがタイマ終了時刻を経過した場合に制御バルブ１１の閉制御を実施する構成であってもよい。
【００５７】
また、給油判定部２ｂ３は、フューエルリッド開閉状態検出手段２２によってフューエルリッドの開状態が検出された場合にのみ、給油開始及び給油終了を判定する構成であってもよい。また、本発明の蒸発燃料処理装置１が、フィラーキャップ６の開閉状態を検出するフィラーキャップ開閉状態検出手段を更に備える場合には、給油判定部２ｂ３は、フィラーキャップ開閉状態検出手段によってフィラーキャップ６の開状態が検出された場合にのみ、給油開始及び給油終了を判定する構成であってもよく、フューエルリッド開閉状態検出手段２２によってフューエルリッド７の開状態が検出され、かつ、フィラーキャップ開閉状態検出手段によってフィラーキャップ６の開状態が検出された場合にのみ、給油開始及び給油終了を判定する構成であってもよい。
【００５８】
また、給油判定部２ｂ３は、圧力センサ１６によって検出されたタンク内圧Ｐｔａｎｋを用いて給油開始及び給油終了の判定を行う構成であってもよい。この場合において、給油判定部２ｂ３は、通常制御時以外（例えば、フューエルリッド開閉状態検出手段２２によってフューエルリッドの開状態が検出された場合等）において、給油ガンがフィラーパイプ４に挿入されることによって、タンク内圧Ｐｔａｎｋが上昇すれば給油開始と判定し、給油開始と判定した後において、給油ガンがフィラーパイプ４から脱着されることによって、タンク内圧Ｐｔａｎｋが低下すれば給油終了と判定することができる。
【００５９】
また、制御バルブ１１には、常閉型の電磁弁に代えて、ボールバルブを用いることができる。ボールバルブは、開度ゼロ度で全閉となり、開度９０度で全開となる。制御バルブ（ボールバルブ）１１の開度は、開度検出手段（図示せず）によって検出でき、検出された開度は、制御手段２に送信される。また、制御手段２は、制御バルブ１１を開ける開制御と、閉じる閉制御と、ができるとともに、制御バルブ１１を開いたり閉じたりする速度を可変制御したり、制御バルブ１１を開ける際の開度を調整したりすることができる。すなわち、制御バルブ１１としてのボールバルブは、その開閉速度及び開度をリニア制御可能な弁である。
【００６０】
また、三方弁を更に備え、三方弁の一口は、圧力センサに接続され、三方弁の残りの二口は、ベーパ通路９の制御バルブ１１よりもキャニスタ１３側と、ベーパ通路９の制御バルブ１１よりも燃料タンク３側とに接続されている構成であってもよい。ＥＣＵ２は、三方弁を制御して、圧力センサ１６とベーパ通路９の制御バルブ１１よりもキャニスタ１３側を繋げたり、圧力センサ１６とベーパ通路９の制御バルブ１１よりも燃料タンク３側を繋げたりすることができる。圧力センサ１６とベーパ通路９の制御バルブ１１よりもキャニスタ１３側が繋がれば、圧力センサ１６は、ベーパ通路９内の制御バルブ１１よりもキャニスタ１３側の圧力、更には、キャニスタ１３内の圧力を検出することができる。このとき検出される圧力は、圧力センサ１５に検出される圧力と、同じ箇所を計測し一致するはずなので、圧力センサ１５、１６の較正や故障診断を行うことができる。三方弁を制御して、圧力センサ１６とベーパ通路９の制御バルブ１１よりも燃料タンク３側が繋がれば、圧力センサ１６は、ベーパ通路９内の制御バルブ１１よりも燃料タンク３側の圧力、さらには、燃料タンク３内の圧力（タンク内圧Ｐｔａｎｋ）を検出することができる。圧力センサ１６は、検出した圧力をＥＣＵ２へ送信する。
【符号の説明】
【００６１】
１      蒸発燃料処理装置
２ａ    ロック解除手段
２ｂ    制御手段
３      燃料タンク
６      フィラーキャップ
７      フューエルリッド
７ａ    フューエルリッドロック
８      リッドスイッチ（開指令手段）
９      ベーパ通路
１１    制御バルブ
１３    キャニスタ
２１    フューエルリッド開閉状態検出手段
２２    燃料量検出手段
【図１】
0005480784.tif 000002
【図２】
0005480784.tif 000003
【図３】
0005480784.tif 000004
【図４】
0005480784.tif 000005
【図５】
0005480784.tif 000006
【図６】
0005480784.tif 000007
【図７】
0005480784.tif 000008
【図８】
0005480784.tif 000009