(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コネクタ搭載面を有する第１基板と第２コネクタ搭載面を有する第２基板とを、前記第１コネクタ搭載面と前記第２コネクタ搭載面が実質的に平行となるように、接続するためのコネクタ組立体であって、
前記第１基板の前記第１コネクタ搭載面に搭載される第１コネクタと、
前記第２基板の前記第２コネクタ搭載面に搭載される第２コネクタと、
前記第１コネクタ搭載面に対して平行な方向において前記第１コネクタと嵌合する第１コネクタ部分と、前記第２コネクタ搭載面に対して平行な方向において前記第２コネクタと嵌合する第２コネクタ部分と、前記第１コネクタ部分と前記第２コネクタ部分を連結する連結部分と、を有し、前記第１コネクタに前記第１コネクタ部分を嵌合させる方向としての第１嵌合方向と、前記第２コネクタに前記第２コネクタ部分を嵌合させる方向としての第２嵌合方向が、実質的に同一方向となるように構成された第３コネクタと、
を備えたコネクタ組立体。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタ組立体であって、
前記連結部分は、前記第１嵌合方向において細長く延びる連結部分本体を有し、
前記第１コネクタ部分は、前記連結部分本体の前記第１嵌合方向における先端部から、前記第１嵌合方向に突出して形成されており、
前記第２コネクタ部分は、前記連結部分本体の前記第１嵌合方向における後端部から、前記第１嵌合方向に突出して形成されている、
コネクタ組立体。
【請求項３】
請求項２に記載のコネクタ組立体であって、
前記コネクタ組立体が前記第１基板と前記第２基板を接続した状態で、前記第２コネクタ部分が前記連結部分本体と前記第２基板の間に位置する、
コネクタ組立体。
【請求項４】
請求項３に記載のコネクタ組立体であって、
前記第２コネクタは、前記第１嵌合方向に沿って筒状に延びる収容部を有し、
前記第２コネクタ部分は、前記第２コネクタの前記収容部に挿入することで、前記第２コネクタに嵌合する、
コネクタ組立体。
【請求項５】
請求項４に記載のコネクタ組立体であって、
前記連結部分は、前記第２コネクタ部分の前記第２コネクタへの挿入を案内するために、前記第２コネクタ部分の前記第２コネクタへの前記挿入に先立って、前記第２コネクタの前記収容部を挟む一対の連絡案内片を有する、
コネクタ組立体。
【請求項６】
請求項５に記載のコネクタ組立体であって、
前記一対の連絡案内片は、前記連結部分本体から前記第２基板に向かって突出して形成される、
コネクタ組立体。
【請求項７】
請求項１〜６の何れかに記載のコネクタ組立体であって、
前記第１コネクタ及び前記第３コネクタは、金属によって形成されており、
前記第１コネクタは、前記第３コネクタの前記第１コネクタ部分が挿入される筒状の収容部を有し、
前記第３コネクタの前記第１コネクタ部分に爪部を設け、
前記第１コネクタの前記収容部に前記爪部が引っ掛かる引っ掛け部を設け、
前記第３コネクタの前記第１コネクタ部分を前記第１コネクタの前記収容部に挿入することで、前記爪部が前記引っ掛け部に引っ掛かる、
コネクタ組立体。
【請求項８】
請求項７に記載のコネクタ組立体であって、
前記第３コネクタの前記第１コネクタ部分は、片持ち梁状のロックバネ片を有し、
前記爪部は、前記ロックバネ片に形成されている、
コネクタ組立体。
【請求項９】
請求項８に記載のコネクタ組立体であって、
前記第３コネクタの前記第１コネクタ部分は、互いに対向する一対の側板を有する、
コネクタ組立体。
【請求項１０】
請求項９に記載のコネクタ組立体であって、
前記ロックバネ片は、前記一対の側板の間に形成されている、
コネクタ組立体。
【請求項１１】
請求項１０に記載のコネクタ組立体であって、
前記ロックバネ片は、前記一対の側板のうち一方の側板に寄せられて配置されており、
前記ロックバネ片と、前記一対の側板のうち他方の側板と、の間には、キー挿入隙間が形成されている、
コネクタ組立体。
【請求項１２】
請求項１１に記載のコネクタ組立体であって、
前記第１コネクタの前記収容部には、前記キー挿入隙間に挿入される誤挿入阻止突起が形成されている、
コネクタ組立体。
【請求項１３】
請求項１２に記載のコネクタ組立体であって、
前記誤挿入阻止突起は、前記第１コネクタの前記収容部の周壁から切り起こして形成されている、
コネクタ組立体。
【請求項１４】
請求項１３に記載のコネクタ組立体であって、
前記第１コネクタの前記収容部の前記周壁にロック孔が形成されており、
前記引っ掛かけ部は、前記ロック孔の内周面に形成されている、
コネクタ組立体。
【請求項１５】
請求項１４に記載のコネクタ組立体であって、
前記誤挿入阻止突起は、前記ロック孔を形成する際の切り起こしにより形成されている、
コネクタ組立体。
【請求項１６】
請求項７〜１５の何れかに記載のコネクタ組立体であって、
前記第１コネクタの前記収容部の、前記第３コネクタの前記第１コネクタ部分が挿入される開口端と反対側の開口端には、閉塞板が形成されている、
コネクタ組立体。
【請求項１７】
請求項７〜１６の何れかに記載のコネクタ組立体であって、
前記第１コネクタの前記収容部は、片持ち梁状のコンタクトバネ片を有する、
コネクタ組立体。
【請求項１８】
請求項７〜１７の何れかに記載のコネクタ組立体であって、
板金折り曲げによって筒状とした前記第１コネクタの前記収容部の継ぎ目には、前記第１コネクタの前記収容部の筒状とした形状を保持するための形状保持機構が形成されており、
前記形状保持機構は、形状保持突起と、前記形状保持突起が収容される形状保持突起収容部と、によって実現されている、
コネクタ組立体。
【請求項１９】
請求項７〜１８の何れかに記載のコネクタ組立体であって、
前記第１コネクタの前記収容部は、角筒状に形成されている、
コネクタ組立体。
【請求項２０】
請求項７〜１９の何れかに記載のコネクタ組立体であって、
前記第１コネクタは、前記第１コネクタの前記収容部への、前記第３コネクタの前記第１コネクタ部分の挿入を案内する収容案内片を更に有する、
コネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の技術として、特許文献１は、本願の図１５に示すように、LED基板１００と、LED基板１０１と、を電気的及び機械的に接続するLED基板用電気的接続装置１０２を開示している。LED基板用電気的接続装置１０２は、LED基板１００に搭載される第１コネクタ１０３と、LED基板１０１に搭載される第２コネクタ１０４と、を備えて構成されている。第１コネクタ１０３は、LED基板１００の表面と平行な方向に沿って細長く延びる第１端子１０５を有している。第２コネクタ１０４は、第１コネクタ１０３の第１端子１０５が挿入される開口を有した第２ハウジング１０６を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2012-243462号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１の構成では、第１コネクタ１０３と第２コネクタ１０４の嵌合方向がLED基板１００の表面に対して平行である。従って、LED基板用電気的接続装置１０２は、低背であると共に強い保持力を可能としている。
【０００５】
しかしながら、第１コネクタ１０３と第２コネクタ１０４とを嵌合させるためには、第１コネクタ１０３の第１端子１０５がLED基板１００から大きくはみ出ていなければならない。第１コネクタ１０３の第１端子１０５がLED基板１００から大きくはみ出ていると、LED基板１００に搭載された第１コネクタ１０３が破損することのないよう、第１コネクタ１０３が搭載されたLED基板１００のコネクタ嵌合前における取り扱いに特段の注意を払わなければならない。
【０００６】
そこで、本願発明の目的は、基板と基板を接続するためのコネクタ組立体において、低背であると共に強い保持力を実現しつつ、コネクタ嵌合前における取り扱いを容易とする技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明の観点によれば、第１コネクタ搭載面を有する第１基板と第２コネクタ搭載面を有する第２基板とを、前記第１コネクタ搭載面と前記第２コネクタ搭載面が実質的に平行となるように、接続するためのコネクタ組立体であって、前記第１基板の前記第１コネクタ搭載面に搭載される第１コネクタと、前記第２基板の前記第２コネクタ搭載面に搭載される第２コネクタと、前記第１コネクタ搭載面に対して平行な方向において前記第１コネクタと嵌合する第１コネクタ部分と、前記第２コネクタ搭載面に対して平行な方向において前記第２コネクタと嵌合する第２コネクタ部分と、前記第１コネクタ部分と前記第２コネクタ部分を連結する連結部分と、を有し、前記第１コネクタに前記第１コネクタ部分を嵌合させる方向としての第１嵌合方向と、前記第２コネクタに前記第２コネクタ部分を嵌合させる方向としての第２嵌合方向が、実質的に同一方向となるように構成された第３コネクタと、を備えたコネクタ組立体が提供される。
前記連結部分は、前記第１嵌合方向において細長く延びる連結部分本体を有し、前記第１コネクタ部分は、前記連結部分本体の前記第１嵌合方向における先端部から、前記第１嵌合方向に突出して形成されており、前記第２コネクタ部分は、前記連結部分本体の前記第１嵌合方向における後端部から、前記第１嵌合方向に突出して形成されている。
前記コネクタ組立体が前記第１基板と前記第２基板を接続した状態で、前記第２コネクタ部分が前記連結部分本体と前記第２基板の間に位置する。
前記第２コネクタは、前記第１嵌合方向に沿って筒状に延びる収容部を有し、前記第２コネクタ部分は、前記第２コネクタの前記収容部に挿入することで、前記第２コネクタに嵌合する。
前記連結部分は、前記第２コネクタ部分の前記第２コネクタへの挿入を案内するために、前記第２コネクタ部分の前記第２コネクタへの前記挿入に先立って、前記第２コネクタの前記収容部を挟む一対の連絡案内片を有する。
前記一対の連絡案内片は、前記連結部分本体から前記第２基板に向かって突出して形成される。
前記第１コネクタ及び前記第３コネクタは、金属によって形成されており、前記第１コネクタは、前記第３コネクタの前記第１コネクタ部分が挿入される筒状の収容部を有し、前記第３コネクタの前記第１コネクタ部分に爪部を設け、前記第１コネクタの前記収容部に前記爪部が引っ掛かる引っ掛け部を設け、前記第３コネクタの前記第１コネクタ部分を前記第１コネクタの前記収容部に挿入することで、前記爪部が前記引っ掛け部に引っ掛かる。
前記第３コネクタの前記第１コネクタ部分は、片持ち梁状のロックバネ片を有し、前記爪部は、前記ロックバネ片に形成されている。
前記第３コネクタの前記第１コネクタ部分は、互いに対向する一対の側板を有する。
前記ロックバネ片は、前記一対の側板の間に形成されている。
前記ロックバネ片は、前記一対の側板のうち一方の側板に寄せられて配置されており、前記ロックバネ片と、前記一対の側板のうち他方の側板と、の間には、キー挿入隙間が形成されている。
前記第１コネクタの前記収容部には、前記キー挿入隙間に挿入される誤挿入阻止突起が形成されている。
前記誤挿入阻止突起は、前記第１コネクタの前記収容部の周壁から切り起こして形成されている。
前記第１コネクタの前記収容部の前記周壁にロック孔が形成されており、前記引っ掛かけ部は、前記ロック孔の内周面に形成されている。
前記誤挿入阻止突起は、前記ロック孔を形成する際の切り起こしにより形成されている。
前記第１コネクタの前記収容部の、前記第３コネクタの前記第１コネクタ部分が挿入される開口端と反対側の開口端には、閉塞板が形成されている。
前記第１コネクタの前記収容部は、片持ち梁状のコンタクトバネ片を有する。
板金折り曲げによって筒状とした前記第１コネクタの前記収容部の継ぎ目には、前記第１コネクタの前記収容部の筒状とした形状を保持するための形状保持機構が形成されており、前記形状保持機構は、形状保持突起と、前記形状保持突起が収容される形状保持突起収容部と、によって実現されている。
前記第１コネクタの前記収容部は、角筒状に形成されている。
前記第１コネクタは、前記第１コネクタの前記収容部への、前記第３コネクタの前記第１コネクタ部分の挿入を案内する収容案内片を更に有する。
【発明の効果】
【０００８】
本願発明によれば、基板と基板を接続するためのコネクタ組立体において、低背であると共に強い保持力を実現しつつ、コネクタ嵌合前における取り扱いが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図1は、嵌合前のコネクタ組立体の斜視図である。
【図２】図2は、嵌合途中のコネクタ組立体の斜視図である。
【図３】図3は、嵌合後のコネクタ組立体の斜視図である。
【図４】図4は、レセプタクルの第１斜視図である。
【図５】図5は、レセプタクルの第２斜視図である。
【図６】図6は、レセプタクルの第３斜視図である。
【図７】図7は、レセプタクルの第４斜視図である。
【図８】図8は、図６のVIII-VIII線断面図である。
【図９】図9は、レセプタクルの正面図である。
【図１０】図10は、中継コネクタの斜視図である。
【図１１】図11は、中継コネクタの別の角度から見た斜視図である。
【図１２】図12は、図１０の部分拡大図である。
【図１３】図13は、図１１の部分拡大図である。
【図１４】図14は、中継コネクタの部分平面図である。
【図１５】図15は、特許文献１の図３に相当する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図１〜図１４を参照しつつ、本願発明の実施形態を説明する。
【００１１】
図１〜図３に示すように、コネクタ組立体１は、第１コネクタ搭載面２ａを有する第１基板２と第２コネクタ搭載面３ａを有する第２基板３とを、第１コネクタ搭載面２ａと第２コネクタ搭載面３ａが実質的に平行であり、第１基板２と第２基板３が第１コネクタ搭載面２ａに対して実質的に平行な方向において対向した状態で、接続するためのものである。コネクタ組立体１は、第１基板２の第１コネクタ搭載面２ａに搭載されるレセプタクル４（第１コネクタ）と、第２基板３の第２コネクタ搭載面３ａに搭載されるレセプタクル５（第２コネクタ）と、中継コネクタ６（第３コネクタ）と、を備える。中継コネクタ６は、レセプタクル４と嵌合するプラグ７（第１コネクタ部分）と、レセプタクル５と嵌合するプラグ８（第２コネクタ部分）と、プラグ７とプラグ８を連結するツマミ９（連結部分）と、を有する。
【００１２】
図１〜図３に示すように、プラグ７は、第１基板２の第１コネクタ搭載面２ａに対して平行な方向においてレセプタクル４と嵌合する。プラグ７は、第１基板２の第１コネクタ搭載面２ａに対して平行な方向に移動することでレセプタクル４と嵌合する。プラグ７は、第１基板２の第１コネクタ搭載面２ａに対して平行な方向に移動して、レセプタクル４に挿入することで、レセプタクル４と嵌合する。同様に、プラグ８は、第２基板３の第２コネクタ搭載面３ａに対して平行な方向においてレセプタクル５と嵌合する。プラグ８は、第２基板３の第２コネクタ搭載面３ａに対して平行な方向に移動することでレセプタクル５と嵌合する。プラグ８は、第２基板３の第２コネクタ搭載面３ａに対して平行な方向に移動して、レセプタクル５に挿入することで、レセプタクル５と嵌合する。
【００１３】
そして、プラグ７をレセプタクル４に嵌合させ、プラグ８をレセプタクル５に嵌合させることで、第１基板２と第２基板３は、コネクタ組立体１によって電気的及び機械的に接続される。
【００１４】
図２に示すように、レセプタクル４にプラグ７を嵌合させる方向を第１嵌合方向Pとする。同様に、レセプタクル５にプラグ８を嵌合させる方向を第２嵌合方向Qとする。本実施形態において、第１嵌合方向Pと第２嵌合方向Qは、実質的に同一方向となっている。
【００１５】
図１〜図３に示すように、本実施形態では、第１基板２と第２基板３を接続するために、２つのコネクタ組立体１が用いられている。２つのコネクタ組立体１は、並べて用いられている。２つのコネクタ組立体１は、構造面及び作動面で同一であるので、一方のコネクタ組立体１のみを説明し、他方のコネクタ組立体１の説明は省略する。
【００１６】
ここで、「コネクタ挿抜方向」及び「コネクタ高さ方向」、「コネクタ幅方向」を定義する。「コネクタ挿抜方向」及び「コネクタ高さ方向」、「コネクタ幅方向」は、コネクタ組立体１と関連付けて以下のように定義される。図２及び図３に示すように、「コネクタ挿抜方向」は、レセプタクル４に対してプラグ７を抜き挿しする方向である。「コネクタ挿抜方向」は、「挿し込み方向」と「引き抜き方向」を含む。「挿し込み方向」は、レセプタクル４に対してプラグ７を挿し込む方向である。本実施形態において、上記の第１嵌合方向P及び第２嵌合方向Qは、同一方向である。従って、「挿し込み方向」は、レセプタクル４に対してプラグ７を挿し込む方向であると共に、レセプタクル５に対してプラグ８を挿し込む方向である。上記の第１嵌合方向P及び第２嵌合方向Q、挿し込み方向は、何れも同一の方向である。「引き抜き方向」は、レセプタクル４からプラグ７を引き抜く方向であると共に、レセプタクル５からプラグ８を引き抜く方向である。「コネクタ高さ方向」は、レセプタクル４が搭載される第１基板２の第１コネクタ搭載面２ａに対して直交する方向であると共に、レセプタクル５が搭載される第２基板３の第２コネクタ搭載面３ａに対して直交する方向である。「コネクタ高さ方向」は、「搭載面近接方向」と「搭載面離間方向」を含む。「搭載面近接方向」は、第１基板２の第１コネクタ搭載面２ａ又は第２基板３の第２コネクタ搭載面３ａに対して近づく方向である。「搭載面離間方向」は、第１基板２の第１コネクタ搭載面２ａ又は第２基板３の第２コネクタ搭載面３ａから離れる方向である。「コネクタ幅方向」は、「コネクタ挿抜方向」と「コネクタ高さ方向」の双方に対して直交する方向である。
【００１７】
（第１基板２及び第２基板３）
図１〜図３に示すように、第１基板２は、コネクタ挿抜方向に沿って細長く形成されている。第１基板２の第１コネクタ搭載面２ａには、複数のLED１０が搭載されている。複数のLED１０は、コネクタ挿抜方向に沿って所定の間隔で配置されている。同様に、第２基板３は、コネクタ挿抜方向に沿って細長く形成されている。第２基板３の第２コネクタ搭載面３ａには、複数のLED１０が搭載されている。複数のLED１０は、コネクタ挿抜方向に沿って所定の間隔で配置されている。複数のLED１０が搭載された第１基板２と、複数のLED１０が搭載された第２基板３と、第１基板２と第２基板３を接続する２つのコネクタ組立体１と、によって発光モジュール１１が構成されている。発光モジュール１１は、図示しない光透過性円筒体内に収容される。この光透過性円筒体と発光モジュール１１によって、現行の蛍光灯に取って代わる次世代型照明器具が実現される。
【００１８】
（レセプタクル４：図４〜図９）
次に、図４〜図９を参照して、レセプタクル４及びレセプタクル５を説明する。レセプタクル４及びレセプタクル５は、構造面及び作動面で同一であるので、レセプタクル４のみを説明し、レセプタクル５の説明は省略する。
【００１９】
図４〜図９に示すように、レセプタクル４は、収容部１２と、一対の実装部１３と、案内片１４（収容案内片）と、によって構成されている。レセプタクル４は、金属板により形成されている。レセプタクル４は、板金折り曲げにより形成されている。
【００２０】
（レセプタクル４：収容部１２）
図４に示すように、収容部１２は、略角筒状に形成されている。即ち、収容部１２は、底板１５と一対の側板１６、天板１７を有して構成されている。換言すれば、収容部１２の周壁は、底板１５と一対の側板１６、天板１７によって構成されている。底板１５と天板１７は、コネクタ高さ方向において互いに対向している。一対の側板１６は、コネクタ幅方向において互いに対向している。
【００２１】
底板１５と一方の側板１６との間の継ぎ目１８には、２つの形状保持機構Eが形成されている。各形状保持機構Eは、収容部１２の略角筒状とした形状を保持するための機構である。各形状保持機構Eは、底板１５に形成された形状保持突起１９と、側板１６に形成された形状保持突起収容孔２０（形状保持突起収容部）とによって実現されている。この構成で、形状保持突起１９を形状保持突起収容孔２０に収容することで、収容部１２の略角筒状とした形状が保持されるようになっている。
【００２２】
図５及び図７、図８に示すように、底板１５には、片持ち梁状のコンタクトバネ片２１が形成されている。図５及び図７に示すように、コンタクトバネ片２１は、底板１５の中央部分を切り起こして形成されている。図８に示すように、コンタクトバネ片２１は、底板１５によって片持ち梁状に支持される支持バネ片２１ａと、支持バネ片２１ａの自由端に形成される接触部２１ｂとによって構成されている。接触部２１ｂは、図８に示すコンタクトバネ片２１の無負荷状態において、収容部１２の内部空間R内に突出している。
【００２３】
図４及び図６、図８に示すように、天板１７には、略矩形状のロック孔２２が形成されている。図８に示すように、ロック孔２２は、コネクタ高さ方向において、コンタクトバネ片２１の接触部２１ｂと略対向するように配置されている。ロック孔２２の内周面２２ａには、挿し込み方向を向く面としての引っ掛け面２３（引っ掛け部）が形成されている。また、図６及び図９に示すように、天板１７には、キー２４（誤挿入阻止突起）が形成されている。キー２４は、天板１７に接続し、図９に示すように、内部空間R内で搭載面近接方向に突出している。図６に示すように、キー２４は、ロック孔２２を形成する際の切り起こしにより形成されている。図９に示すように、キー２４は、収容部１２のコネクタ幅方向における中心線Cからコネクタ幅方向にズレた位置に形成されている。
【００２４】
図４及び図８に示すように、収容部１２の開口端であってプラグ７又はプラグ８が挿入される開口端にはガイド用面取り２５が形成されている。収容部１２の開口端であってプラグ７が挿入される開口端と反対側の開口端には、図６〜図８に示すように、閉塞板２６が形成されている。換言すれば、収容部１２の開口端であってプラグ７が挿入される開口端と反対側の開口端は、閉塞板２６によって閉塞されている。図６〜図８に示すように、閉塞板２６は、天板１７から搭載面近接方向に突出して形成されている。
【００２５】
（レセプタクル４：実装部１３）
図４〜図９に示すように、一対の実装部１３は、底板１５から突出して形成されていると共に、底板１５をコネクタ挿抜方向において挟むように配置されている。
【００２６】
（レセプタクル４：案内片１４）
図４に示すように、案内片１４は、継ぎ目１８に対して隣接する側板１６から引き抜き方向に突出して形成されている。案内片１４は、コネクタ幅方向に対して直交している。案内片１４は、収容部１２へのプラグ７又はプラグ８の挿入を案内する。
【００２７】
（中継コネクタ６：図１０〜図１４）
図１０及び図１１に示す中継コネクタ６は、前述したように、プラグ７とプラグ８、ツマミ９によって構成されている。中継コネクタ６は、金属板によって形成されている。中継コネクタ６は、板金折り曲げによって形成されている。
【００２８】
（プラグ７）
図１２及び図１３に示すように、プラグ７は、底板３０と、一対の側板３１と、ロックバネ片３２と、によって構成されている。底板３０は、コネクタ挿抜方向に延びて形成されている。一対の側板３１は、底板３０をコネクタ幅方向において挟むように配置されている。一対の側板３１は、底板３０から搭載面離間方向に突出して形成されている。一対の側板３１は、コネクタ幅方向において対向している。従って、底板３０と一対の側板３１は、コネクタ挿抜方向で見たときに略U字を呈することになる。ロックバネ片３２は、底板３０によって支持された片持ち梁状のバネ片である。ロックバネ片３２は、底板３０の挿し込み方向における先端から、引き抜き方向に向かって延びて形成されている。ロックバネ片３２は、一対の側板３１の間に配置されている。従って、底板３０とロックバネ片３２は、図１４に示すように、コネクタ高さ方向に沿って見たときに重複する。また、ロックバネ片３２は、一対の側板３１のうち一方の側板３１側に寄っており、他方の側板３１とロックバネ片３２との間にはキー挿入隙間Gが形成されている。また、図１２に示すように、ロックバネ片３２の引き抜き方向の先端には、搭載面離間方向に若干隆起した爪部３３が形成されている。図１４に示すように、爪部３３の引き抜き方向における先端面３３ａは、ロックバネ片３２の無負荷状態において、コネクタ挿抜方向を向いている。図１２に示すように、ロックバネ片３２に爪部３３が搭載面離間方向に若干隆起して形成されることで、爪部３３から見て挿し込み方向側には、挿し込み方向に向かうにつれて搭載面近接方向に向かう傾斜ガイド面３４が形成される。
【００２９】
（プラグ８）
図１１に示すように、プラグ８は、底板３０と、一対の側板３１と、によって構成されている。即ち、プラグ８は、プラグ７からロックバネ片３２及び爪部３３、傾斜ガイド面３４を取り除いた構成である。
【００３０】
（ツマミ９）
図１０及び図１１に示すように、ツマミ９は、ツマミ本体４０（連結部分本体）と、第１プラグ接続部４１と、第２プラグ接続部４２と、一対の挿入案内片４３（連絡案内片）と、を有する。ツマミ本体４０は、コネクタ挿抜方向に沿って細長く延びて形成されている。ツマミ本体４０の板厚方向は、コネクタ高さ方向と一致している。ツマミ本体４０は、先端部４０ａと後端部４０ｂを有する。先端部４０ａは、ツマミ本体４０の挿し込み方向における先端の部分である。後端部４０ｂは、ツマミ本体４０の挿し込み方向における後端の部分である。第１プラグ接続部４１は、ツマミ本体４０の先端部４０ａから搭載面近接方向に突出して形成されている。第２プラグ接続部４２は、ツマミ本体４０の後端部４０ｂから搭載面近接方向に突出して形成されている。一対の挿入案内片４３は、ツマミ本体４０のコネクタ幅方向の両端から搭載面近接方向に突出して形成されている。一対の挿入案内片４３は、ツマミ本体４０のコネクタ挿抜方向における中央に配置されている。
【００３１】
プラグ７は、ツマミ９のツマミ本体４０の先端部４０ａから第１プラグ接続部４１を介して挿し込み方向に突出して形成されている。プラグ８は、ツマミ９のツマミ本体４０の後端部４０ｂから第２プラグ接続部４２を介して挿し込み方向に突出して形成されている。
【００３２】
図１０に示すように、プラグ８は、ツマミ本体４０から見て搭載面近接方向側に配置されている。換言すれば、コネクタ組立体１が第１基板２と第２基板３を接続した状態で、プラグ８はツマミ本体４０と第２基板３の間に位置することになる。従って、コネクタ組立体１が第１基板２と第２基板３を接続する際、プラグ８は、ツマミ本体４０によって隠されて若干見え辛くなる。
【００３３】
（使用方法）
次に、コネクタ組立体１の使用方法を説明する。
【００３４】
先ず、図５に示すレセプタクル４の一対の実装部１３を図１に示すように第１基板２の第１コネクタ搭載面２ａにハンダ付けする。レセプタクル５も同様に第２基板３の第２コネクタ搭載面３ａにハンダ付けする。
【００３５】
次に、図１に示すように、両面テープ等を用いて第１基板２と第２基板３を図示しない発光モジュール１１の基板支持板上に固定する。第１基板２と第２基板３は、コネクタ挿抜方向で隣り合うように固定される。この状態で、コネクタ組立体１を構成するレセプタクル４及びレセプタクル５は、向きが同じになっている。
【００３６】
そして、中継コネクタ６は、図１に示すように、第１基板２と第２基板３が発光モジュール１１内で固定された状態で、レセプタクル４とレセプタクル５を電気的及び機械的に連結する。中継コネクタ６は、図１に示すように、第１基板２の第１コネクタ搭載面２ａ上に搭載されたレセプタクル４と第２基板３の第２コネクタ搭載面３ａ上に搭載されたレセプタクル５が発光モジュール１１内で位置決めされた状態で、レセプタクル４とレセプタクル５を電気的及び機械的に連結する。
【００３７】
具体的には、レセプタクル４の引き抜き方向側に中継コネクタ６のプラグ７を配置し、レセプタクル５の引き抜き方向側に中継コネクタ６のプラグ８を配置する。それと同時に、図１０に示す中継コネクタ６のツマミ９のツマミ本体４０を図６に示すレセプタクル５の収容部１２の天板１７に乗せる。すると、図１０に示す中継コネクタ６のツマミ９の一対の挿入案内片４３が、図６に示すレセプタクル５の収容部１２をコネクタ幅方向で挟む。これにより、中継コネクタ６の、レセプタクル５に対するコネクタ挿抜方向での変位は許容される一方、レセプタクル５に対するコネクタ幅方向での変位は禁止される。
【００３８】
この状態で、図２及び図３に示すように、中継コネクタ６を挿し込み方向へ移動させる。すると、中継コネクタ６のプラグ７がレセプタクル４の収容部１２に挿入されてレセプタクル４に嵌合すると共に、中継コネクタ６のプラグ８がレセプタクル５の収容部１２に挿入されてレセプタクル５に嵌合する。
【００３９】
このとき、中継コネクタ６のプラグ７は、図８に示すレセプタクル４の収容部１２のコンタクトバネ片２１を搭載面近接方向に押し下げる。また、このとき、図１２に示すプラグ７のロックバネ片３２は、プラグ７のロックバネ片３２の傾斜ガイド面３４と、図４に示す収容部１２のガイド用面取り２５と、の相互作用により搭載面近接方向に押し下げられる。そしてやがて図１２に示すプラグ７のロックバネ片３２の爪部３３が、図６に示すレセプタクル４の収容部１２の天板１７のロック孔２２に到達すると、ロックバネ片３２の自己弾性復元力により、ロックバネ片３２の爪部３３はロック孔２２内に移動する。この移動により、図１４に示すプラグ７のロックバネ片３２の爪部３３の先端面３３ａは、図８に示すレセプタクル４の収容部１２のロック孔２２の引っ掛け面２３に対してコネクタ挿抜方向において対向する。このコネクタ挿抜方向における対向関係により、プラグ７はレセプタクル４から引き抜き不能となる。
【００４０】
また、このとき、中継コネクタ６のプラグ８は、図８に示すレセプタクル４の収容部１２のコンタクトバネ片２１を搭載面近接方向に押し下げる。
【００４１】
このように中継コネクタ６のプラグ７がレセプタクル４と嵌合し、中継コネクタ６のプラグ８がレセプタクル５と嵌合することで、コネクタ組立体１は、図３に示すように、第１基板２と第２基板３を電気的及び機械的に接続することになる。
【００４２】
また、プラグ７とレセプタクル４との導通は、プラグ７とレセプタクル４が接触するすべての接点で実現される。しかし、それに加えて、本実施形態では、プラグ７とレセプタクル４が嵌合した状態で、図８に示すコンタクトバネ片２１の自己弾性復元力により、コンタクトバネ片２１の接触部２１ｂが図１３に示すプラグ７の底板３０に対して強力に接触しており、この接触で確実な導通が確保される。プラグ８とレセプタクル５との導通についても同様である。
【００４３】
また、プラグ７をレセプタクル４の収容部１２に挿入する際、図９に示すレセプタクル４のキー２４は、図１４において太線矢印Hで示すように、ロックバネ片３２と側板３１との間に形成されたキー挿入隙間Gに挿入されるようになっている。従って、レセプタクル４のキー２４の存在は、通常、プラグ７をレセプタクル４の収容部１２に挿入するのに邪魔にはならない。しかしながら、プラグ７を誤った姿勢でレセプタクル４の収容部１２に挿入しようとした場合は、レセプタクル４のキー２４は、プラグ７の底板３０等に対して物理的に干渉する。従って、レセプタクル４のキー２４の存在は、プラグ７を誤った姿勢でレセプタクル４の収容部１２に挿入しようとした場合には、プラグ７をレセプタクル４の収容部１２に挿入することを禁止する。
【００４４】
また、図６に示すレセプタクル４の閉塞板２６は、プラグ７を誤った方向からレセプタクル４の収容部１２に挿入することを未然に防止する。
【００４５】
なお、レセプタクル４に嵌合したプラグ７をレセプタクル４から引き抜くには、鋭利な先端を有する治具を用いてプラグ７の爪部３３を搭載面近接方向に向かって押し下げればよい。これによれば、図１４に示すプラグ７の爪部３３の先端面３３ａと、図８に示すレセプタクル４の収容部１２のロック孔２２の引っ掛け面２３とのコネクタ挿抜方向における対向関係が一時的に解除されることになる。この対向関係が解除されている間は、レセプタクル４からプラグ７を引き抜くことが許容される。なお、レセプタクル５に嵌合したプラグ８は、特段の操作を要することなくレセプタクル５から引き抜くことができる。従って、プラグ７を操作してプラグ７をレセプタクル４から引き抜けば、プラグ８はレセプタクル５から同時に引き抜かれる。
【００４６】
以上に本願発明の好適な第１実施形態を説明したが、第１実施形態は、要するに、以下の特長を有している。
【００４７】
（１）コネクタ組立体１は、第１コネクタ搭載面２ａを有する第１基板２と第２コネクタ搭載面３ａを有する第２基板３とを、第１コネクタ搭載面２ａと第２コネクタ搭載面３ａが実質的に平行となるように、接続する。コネクタ組立体１は、第１基板２の第１コネクタ搭載面２ａに搭載されるレセプタクル４（第１コネクタ）と、第２基板３の第２コネクタ搭載面３ａに搭載されるレセプタクル５（第２コネクタ）と、中継コネクタ６（第３コネクタ）と、を備える。中継コネクタ６は、第１コネクタ搭載面２ａに対して平行な方向においてレセプタクル４と嵌合するプラグ７（第１コネクタ部分）と、第２コネクタ搭載面３ａに対して平行な方向においてレセプタクル５と嵌合するプラグ８（第２コネクタ部分）と、プラグ７とプラグ８を連結するツマミ９（連結部分）と、を有する。中継コネクタ６は、レセプタクル４にプラグ７を嵌合させる方向としての第１嵌合方向Pと、レセプタクル５にプラグ８を嵌合させる方向としての第２嵌合方向Qが、実質的に同一方向となるように構成されている。以上の構成によれば、基板と基板を接続するためのコネクタ組立体において、低背であると共に強い保持力を実現しつつ、コネクタ嵌合前における取り扱いが容易となる。
なお、中継コネクタ６は、レセプタクル４にプラグ７を嵌合させる方向としての第１嵌合方向Pと、レセプタクル５にプラグ８を嵌合させる方向としての第２嵌合方向Qが、実質的に同一方向となるように構成されている。従って、図１に示すように、第１基板２と第２基板３の相対的な位置関係が拘束された条件でも、第１基板２と第２基板３を電気的及び機械的に接続することが可能となる。
（２）中継コネクタ６は、第１嵌合方向Pにおいて細長く延びるツマミ本体４０（連結部分本体）を有する。プラグ７は、ツマミ本体４０の第１嵌合方向Pにおける先端部４０ａから、第１嵌合方向Pに突出して形成されている。プラグ８は、ツマミ本体４０の第１嵌合方向Pにおける後端部４０ｂから、第１嵌合方向Pに突出して形成されている。以上の構成によれば、第１嵌合方向Pと第２嵌合方向Qが同一方向である中継コネクタ６を、簡素な構成で実現できる。
（３）コネクタ組立体１が第１基板２と第２基板３を接続した状態で、プラグ８がツマミ本体４０と第２基板３の間に位置する。
（４）レセプタクル５は、第１嵌合方向Pに沿って筒状に延びる収容部１２を有する。プラグ８は、レセプタクル５の収容部１２に挿入することで、レセプタクル５に嵌合する。
（５）中継コネクタ６は、プラグ８のレセプタクル５への挿入を案内するために、プラグ８のレセプタクル５への挿入に先立って、レセプタクル５の収容部１２を挟む一対の挿入案内片４３（連絡案内片）を有する。以上の構成によれば、プラグ８をレセプタクル５の収容部１２へ挿入する際、プラグ８のレセプタクル５への挿入が案内されるので、プラグ８をレセプタクル５の収容部１２へ挿入することが簡単である。
（６）一対の挿入案内片４３は、ツマミ本体４０から第２基板３に向かって突出して形成される。以上の構成によれば、簡素な構成で、一対の挿入案内片４３を実現できる。
（７）レセプタクル４及び中継コネクタ６は、金属によって形成されている。レセプタクル４は、中継コネクタ６のプラグ７が挿入される筒状の収容部１２を有する。中継コネクタ６のプラグ７に爪部３３を設ける。レセプタクル４の収容部１２に爪部３３が引っ掛かる引っ掛け面２３（引っ掛け部）を設ける。中継コネクタ６のプラグ７をレセプタクル４の収容部１２に挿入することで、爪部３３が引っ掛け面２３に引っ掛かる。以上の構成によれば、中継コネクタ６をレセプタクル４から引き抜こうとしても、コネクタ組立体１の嵌合状態を維持することができる。また基板に搭載されるのが、第１基板２、第２基板３ともにレセプタクル４なので、半田付けする際にも重心が基板上にあり、安定している。
（８）中継コネクタ６のプラグ７は、片持ち梁状のロックバネ片３２を有する。爪部３３は、ロックバネ片３２に形成されている。以上の構成によれば、爪部３３の変位可能な可動域を大きく確保することができる。
（９）中継コネクタ６のプラグ７は、互いに対向する一対の側板３１を有する。
（１０）ロックバネ片３２は、一対の側板３１の間に形成されている。以上の構成によれば、ロックバネ片３２を外力から守ることができる。
（１１）ロックバネ片３２は、一対の側板３１のうち一方の側板３１に寄せられて配置されている。ロックバネ片３２と、一対の側板３１のうち他方の側板３１と、の間には、キー挿入隙間Gが形成されている。
（１２）そして、収容部１２には、キー挿入隙間Gに挿入されるキー２４（誤挿入阻止突起）が形成されている。以上の構成によれば、中継コネクタ６のプラグ７を誤った姿勢でレセプタクル４の収容部１２に挿入することが禁止される。
（１３）キー２４は、収容部１２の周壁の一部である天板１７から切り起こして形成されている。以上の構成によれば、キー２４を安価に形成することができる。
（１４）収容部１２の周壁の一部である天板１７にロック孔２２が形成されている。引っ掛け面２３は、ロック孔２２の内周面２２ａに形成されている。以上の構成によれば、簡素な構成で、引っ掛け面２３を実現できる。
（１５）キー２４は、ロック孔２２を形成する際の切り起こしにより形成されている。以上の構成によれば、キー２４を安価に形成することができる。
（１６）レセプタクル４の収容部１２の、中継コネクタ６のプラグ７が挿入される開口端と反対側の開口端には、閉塞板２６が形成されている。以上の構成によれば、中継コネクタ６のプラグ７をレセプタクル４の収容部１２へ誤った方向から挿入することが禁止される。
（１７）収容部１２は、片持ち梁状のコンタクトバネ片２１を有する。
（１８）板金折り曲げによって筒状とした収容部１２の継ぎ目１８には、収容部１２の筒状とした形状を保持するための形状保持機構Eが形成されている。形状保持機構Eは、形状保持突起１９と、形状保持突起１９が収容される形状保持突起収容孔２０（形状保持突起収容部）と、によって実現されている。以上の構成によれば、形状保持機構Eが、簡素な構成で実現される。
（１９）収容部１２は、角筒状に形成されている。
（２０）レセプタクル４は、収容部１２への、中継コネクタ６のプラグ７の挿入を案内する案内片１４（収容案内片）を更に有する。以上の構成によれば、中継コネクタ６のプラグ７をレセプタクル４の収容部１２に挿入する作業が簡易となる。
【符号の説明】
【００４８】
１  コネクタ組立体
２  第１基板
２ａ  第１コネクタ搭載面
３  第２基板
３ａ  第２コネクタ搭載面
４  レセプタクル（第１コネクタ）
５  レセプタクル（第２コネクタ）
６  中継コネクタ（第３コネクタ）
７  プラグ（第１コネクタ部分）
８  プラグ（第２コネクタ部分）
９  ツマミ（連結部分）
１０  LED
１１  発光モジュール
１２  収容部
１３  実装部
１４  案内片（収容案内片）
１５  底板
１６  側板
１７  天板
１８  継ぎ目
１９  形状保持突起
２０  形状保持突起収容孔（形状保持突起収容部）
２１  コンタクトバネ片
２１ａ  支持バネ片
２１ｂ  接触部
２２  ロック孔
２２ａ  内周面
２３  引っ掛け面（引っ掛け部）
２４  キー
２５  ガイド用面取り
２６  閉塞板
３０  底板
３１  側板
３２  ロックバネ片
３３  爪部
３３ａ  先端面
３４  傾斜ガイド面
４０  ツマミ本体（連結部分本体）
４０ａ  先端部
４０ｂ  後端部
４１  第１プラグ接続部
４２  第２プラグ接続部
４３  挿入案内片（連絡案内片）
C  中心線
E  形状保持機構
G  キー挿入隙間
P  第１嵌合方向
Q  第２嵌合方向
R  内部空間
H  太線矢印
【要約】
【課題】基板と基板を接続するためのコネクタ組立体において、低背であると共に強い保持力を実現しつつ、コネクタ嵌合前における取り扱いを容易とする技術を提供する。
【解決手段】コネクタ組立体１は、第１基板２の第１コネクタ搭載面２ａに搭載されるレセプタクル４と、第２基板３の第２コネクタ搭載面３ａに搭載されるレセプタクル５と、中継コネクタ６と、を備える。中継コネクタ６は、第１コネクタ搭載面２ａに対して平行な方向においてレセプタクル４と嵌合するプラグ７と、第２コネクタ搭載面３ａに対して平行な方向においてレセプタクル５と嵌合するプラグ８と、プラグ７とプラグ８を連結するツマミ９と、を有する。中継コネクタ６は、レセプタクル４にプラグ７を嵌合させる方向としての第１嵌合方向Pと、レセプタクル５にプラグ８を嵌合させる方向としての第２嵌合方向Qが、実質的に同一方向となるように構成されている。
【選択図】図１１【図１】
0005480990.tif 000002
【図２】
0005480990.tif 000003
【図３】
0005480990.tif 000004
【図４】
0005480990.tif 000005
【図５】
0005480990.tif 000006
【図６】
0005480990.tif 000007
【図７】
0005480990.tif 000008
【図８】
0005480990.tif 000009
【図９】
0005480990.tif 000010
【図１０】
0005480990.tif 000011
【図１１】
0005480990.tif 000012
【図１２】
0005480990.tif 000013
【図１３】
0005480990.tif 000014
【図１４】
0005480990.tif 000015
【図１５】
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