(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
「あ」段に属する文字（「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「ら」）を選択する第１選択キーと、「い」段に属する文字（「い」、「き」、「し」、「ち」、「に」、「ひ」、「み」、「り」）を選択する第２選択キーと、「う」段に属する文字（「う」、「く」、「す」、「つ」、「ぬ」、「ふ」、「む」、「る」）を選択する第３選択キーと、「え」段に属する文字（「え」、「け」、「せ」、「て」、「ね」、「へ」、「め」、「れ」）を選択する第４選択キーと、「お」段に属する文字（「お」、「こ」、「そ」、「と」、「の」、「ほ」、「も」、「ろ」）を選択する第５選択キーを含む母音部と、
「か」行に属する文字（「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」）を選択する第６選択キーと、「さ」行に属する文字（「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」）を選択する第７選択キーと、「た」行に属する文字（「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」）を選択する第８選択キーと、「な」行に属する文字（「な」、「に」、「ぬ」、「ね」、「の」）を選択する第９選択キーと、「は」行に属する文字（「は」、「ひ」、「ふ」、「へ」、「ほ」）を選択する第１０選択キーと、「ま」行に属する文字（「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」）を選択する第１１選択キーと、「ら」行に属する文字（「ら」、「り」、「る」、「れ」、「ろ」）を選択する第１２選択キーを含む子音部を表示するディスプレーと、
前記母音部に属する選択キーまたは前記母音部と前記子音部に属する選択キーを組み合わせて選択すれば、文字を生成して前記ディスプレーに前記生成した文字を表示するように文字情報を伝達する制御部と、
を含み、
前記母音部に属する前記第２選択キーから前記第１選択キーへスライディングして、「や」を表示し、前記第２選択キーから前記第３選択キーへスライディングして、「ゆ」を表示し、前記第２選択キーから前記第５選択キーへスライディングして、「よ」を表示することを特徴とする、日本語入力システム。
【請求項２】
前記母音部に属する前記第１選択キー、前記第２選択キー、前記第３選択キー、前記第４選択キー、前記第５選択キーをそれぞれ選択して、「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」をそれぞれ表示し、
前記子音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、「か」行、「さ」行、「た」行、「な」行、「は」行、「ま」行、「ら」行のいずれか一つを決め、前記母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、「あ」段、「い」段、「う」段、「え」段、「お」段のいずれか一つを決めて、「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」以外の清音を表示することを特徴とする、請求項１に記載の日本語入力システム。
【請求項３】
前記子音部に属する前記第６選択キー、前記第７選択キー、前記第８選択キー、前記第１０選択キーのいずれか一つを二度選択して、前記母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、濁音を表示することを特徴とする、請求項１又は２に記載の日本語入力システム。
【請求項４】
前記子音部は、「が」行に属する文字（「が」、「ぎ」、「ぐ」、「げ」、「ご」）を選択する第１３選択キーと、「ざ」行に属する文字（「ざ」、「じ」、「ず」、「ぜ」、「ぞ」）を選択する第１４選択キーと、「だ」行に属する文字（「だ」、「ぢ」、「づ」、「で」、「ど」）を選択する第１５選択キーと、「ば」行に属する文字（「ば」、「び」、「ぶ」、「べ」、「ぼ」）を選択する第１６選択キーをさらに含み、
前記第１３選択キー、前記第１４選択キー、前記第１５選択キー、前記第１６選択キーのいずれか一つを選択して、前記母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、濁音を表示することを特徴とする、請求項２に記載の日本語入力システム。
【請求項５】
前記子音部は、濁音または半濁音を生成する第１８選択キーをさらに含み、
前記子音部に属する前記第６選択キー、前記第７選択キー、前記第８選択キー、前記第１０選択キーのいずれか一つを選択した後に、前記第１８選択キーを選択して、前記母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、濁音または半濁音を表示することを特徴とする、請求項２に記載の日本語入力システム。
【請求項６】
前記子音部は、「ぱ」行に属する文字（「ぱ」、「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」）を選択する第１７選択キーをさらに含み、
前記第１７選択キーを選択して前記母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、半濁音を表示することを特徴とする、請求項２または４に記載の日本語入力システム。
【請求項７】
前記母音部に属する前記第３選択キーから前記第１選択キーへスライディングして、「わ」を表示し、前記第３選択キーから前記第５選択キーへスライディングして、「を」を表示することを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載の日本語入力システム。
【請求項８】
前記子音部は、「が」行に属する文字（「が」、「ぎ」、「ぐ」、「げ」、「ご」）を選択する第１３選択キーと、「ざ」行に属する文字（「ざ」、「じ」、「ず」、「ぜ」、「ぞ」）を選択する第１４選択キーと、「ば」行に属する文字（「ば」、「び」、「ぶ」、「べ」、「ぼ」）を選択する第１６選択キーと、「ぱ」行に属する文字（「ぱ」、「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」）を選択する第１７選択キーをさらに含み、
前記子音部に属する第６選択キー、第７選択キー、第８選択キー、第９選択キー、第１０選択キー、第１２選択キー、第１３選択キー、第１４選択キー、第１６選択キー、第１７選択キーのいずれか一つを選択し、
前記母音部に属する第２選択キーから第１選択キーへスライディングするとか、第２選択キーから第３選択キーへスライディングするとか、第２選択キーから第５選択キーへスライディングして、拗音を表示することを特徴とする、請求項１、２、７のいずれか１項に記載の日本語入力システム。
【請求項９】
前記子音部に属する前記第９選択キーを二度押せば撥音「ん」が生成されることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の日本語入力システム。
【請求項１０】
前記子音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、
前記母音部の第２選択キーから第５選択キーへスライディングした後に、第３選択キーを選択するとか、第２選択キーから第３選択キーへスライディングした後に、第３選択キーを選択して、長音を表示することを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載の日本語入力システム。
【請求項１１】
前記子音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、
前記母音部の第２選択キーから第５選択キーへスライディングした後に、第５選択キーから第２選択キーへスライディングするとか、第２選択キーから第３選択キーへスライディングした後に、第３選択キーから第２選択キーへスライディングして、長音を表示することを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載の日本語入力システム。
【請求項１２】
「あ」段に属する文字（「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「ら」）を選択する第１選択キーと、「い」段に属する文字（「い」、「き」、「し」、「ち」、「に」、「ひ」、「み」、「り」）を選択する第２選択キーと、「う」段に属する文字（「う」、「く」、「す」、「つ」、「ぬ」、「ふ」、「む」、「る」）を選択する第３選択キーと、「え」段に属する文字（「え」、「け」、「せ」、「て」、「ね」、「へ」、「め」、「れ」）を選択する第４選択キーと、「お」段に属する文字（「お」、「こ」、「そ」、「と」、「の」、「ほ」、「も」、「ろ」）を選択する第５選択キーを含む母音部と、
「か」行に属する文字（「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」）を選択する第６選択キーと、「さ」行に属する文字（「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」）を選択する第７選択キーと、「た」行に属する文字（「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」）を選択する第８選択キーと、「な」行に属する文字（「な」、「に」、「ぬ」、「ね」、「の」）を選択する第９選択キーと、「は」行に属する文字（「は」、「ひ」、「ふ」、「へ」、「ほ」）を選択する第１０選択キーと、「ま」行に属する文字（「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」）を選択する第１１選択キーと、「ら」行に属する文字（「ら」、「り」、「る」、「れ」、「ろ」）を選択する第１２選択キーを含む子音部を表示するディスプレーと、
前記母音部に属する選択キーまたは前記母音部と前記子音部に属する選択キーを組み合わせて選択すれば、文字を生成して前記ディスプレーに前記生成した文字を表示するように文字情報を伝達する制御部と、を含み、
前記子音部または前記母音部は、小文字を生成する第１９選択キーをさらに含み、
前記母音部に属する前記第２選択キーから前記第１選択キーへスライディングして、「や」を表示するとか、前記第２選択キーから前記第３選択キーへスライディングして、「ゆ」を表示するとか、前記第２選択キーから前記第５選択キーへスライディングして、「よ」を表示するとか、前記子音部に属する前記第８選択キーを選択した後に、前記母音部に属する前記第３選択キーを選択して、「つ」を表示し、
前記第１９選択キーを選択して、小文字「ゃ」、「ゅ」、「ょ」、または「っ」を表示することを特徴とする、日本語入力システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、日本語入力システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
日本語の仮名文字は、五十音図において、５段１０行から成っている。５段は、「あ」段、「い」段、「う」段、「え」段、「お」段から成り、１０行は、「あ」行、「か」行、「さ」行、「た」行、「な」行、「は」行、「ま」行、「や」行、「ら」行、「わ」行から成っている。
【０００３】
また、日本語の文字は、上記のように、５段１０行に現われた仮名文字以外にも、撥音「ん」、濁音「゛」、半濁音「゜」、促音「っ」、小文字母音、文章符号などが存在し、これらと５段１０行に現れた仮名文字が組み合わされて長音、拗音などが表現される。
【０００４】
コンピューターや携帯電話機などの電子機器で、日本語の文字を入力するためには、多数の文字を一つの鍵盤に配列しなければならない。最近のスマート機器や携帯電話機のディスプレーは、表示画面が小さく、その画面上に文字入力のための鍵盤を表示するには限界がある。入力しようとする日本語の文字の個数に比べて表示画面に表示される文字入力ボタンの個数が相対的に少ないためであり、その解決策として、一つのキーに多数の文字を複合的に配列するとか、文字表示画面をツリー（ｔｒｅｅ）構造で順次に表示する方式が提案されている。
【０００５】
この方式で入力する場合に、使用者が望む文字を入力するためには、文字入力ボタンを数回タッチしなければならず、不便である。また、携帯電話機などの表示画面が小さな電子機器では、指でキーパッドの小さな鍵盤を入力しようとすると、文字を誤入力する可能性が高い。
【０００６】
また、日本語の場合には、基本文字以外にも記号や他の文字が結合して新しい音や意味を有する文字が生成されるので、このような多様な文字を表示するためには、タッチスクリーンの文字入力部にある各種の文字を繰り返しタッチしなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、スマートフォンなどの携帯用電子機器では、一つのディスプレーに文字及び単語を構成するすべての文字を一度に表示することができないため、図１に示すように、基本代表文字１２のみを表示した基本鍵盤１０を文字入力部としてディスプレー上に表示する文字入力方式が提案されたことがある。この場合、基本代表文字を繰り返してタッチし、入力したい文字または文字の組み合せを生成し、入力する。
【０００８】
このような文字入力方式のもとでは、入力したい文字や単語を入力するために、繰り返しディスプレーをタッチすることとなり、たくさんの時間が必要となるのは勿論のこと、繰り返しのタッチ過程で入力間違いが発生する可能性が高くなる。特に、文字と文字が組み合わされて作られる長音などの混合文字を入力するためには、多数の入力回数が要求され、上記入力間違いの発生が顕著となる。
【０００９】
このように、電子機器が小型化され、タッチスクリーンが平板ディスプレーという革新的な技術により注目されるにつれ、既存のキーボードなどの入力キーやタッチスクリーンの鍵盤に代わる、新しい文字入力鍵盤及び文字入力システムの提案が望まれている。
【００１０】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、表示画面が小さな携帯用端末機でも、単純化された文字配列とタッチ及びスライディングを含む動作で、多様な文字を表示することが可能な、新規かつ改良されたディスプレー用日本語入力鍵盤及び日本語入力システムを提供することにある。
【００１１】
また、本発明の他の目的は、日本語の文字入力時に、入力回数を減らしながらも多様な文字及び文字の組み合わせを表示することができ、文字入力が易しく、体系的な方式で混合文字を入力することが可能な、新規かつ改良された日本語入力システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、「あ」段に属する文字（「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「ら」）を選択する第１選択キーと、「い」段に属する文字（「い」、「き」、「し」、「ち」、「に」、「ひ」、「み」、「り」）を選択する第２選択キーと、「う」段に属する文字（「う」、「く」、「す」、「つ」、「ぬ」、「ふ」、「む」、「る」）を選択する第３選択キーと、「え」段に属する文字（「え」、「け」、「せ」、「て」、「ね」、「へ」、「め」、「れ」）を選択する第４選択キーと、「お」段に属する文字（「お」、「こ」、「そ」、「と」、「の」、「ほ」、「も」、「ろ」）を選択する第５選択キーを含む母音部と、「か」行に属する文字（「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」）を選択する第６選択キーと、「さ」行に属する文字（「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」）を選択する第７選択キーと、「た」行に属する文字（「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」）を選択する第８選択キーと、「な」行に属する文字（「な」、「に」、「ぬ」、「ね」、「の」）を選択する第９選択キーと、「は」行に属する文字（「は」、「ひ」、「ふ」、「へ」、「ほ」）を選択する第１０選択キーと、「ま」行に属する文字（「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」）を選択する第１１選択キーと、「ら」行に属する文字（「ら」、「り」、「る」、「れ」、「ろ」）を選択する第１２選択キーを含む子音部とを含み、上記母音部は、第２選択キーを中心として第１選択キー、第３選択キー、第４選択キー、第５選択キーが放射状に配置されることを特徴とするディスプレー用日本語入力鍵盤が提供される。
【００１３】
母音部と子音部は、互いに隣接して配置され、子音部右側に母音部を配置することができ、また、母音部右側に子音部を配置することもできる。
【００１４】
また、母音部は、中央に第２選択キーが配置され、上端左側に第１選択キー、上端右側に第３選択キー、下端左側に第４選択キー、下端右側に第５選択キーがそれぞれ配置されることができる。
【００１５】
また、母音部は、中央に第２選択キーが配置され、上端左側に第５選択キー、上端右側に第３選択キー、下端左側に第４選択キー、下端右側に第１選択キーがそれぞれ配置されることができる。
【００１６】
また、母音部は、中央に第２選択キーが配置され、上端左側に第３選択キー、上端右側に第５選択キー、下端左側に第１選択キー、下端右側に第４選択キーがそれぞれ配置されることができる。
【００１７】
また、子音部は、第６選択キー、第７選択キー、第８選択キー、第９選択キー、第１０選択キー、第１１選択キー、第１２選択キーの順に配置することができる。
【００１８】
また、子音部は、第６選択キーを二度押せば、「が」行に属する文字（「が」、「ぎ」、「ぐ」、「げ」、「ご」）を選択し、第７選択キーを二度押せば、「ざ」行に属する文字（「ざ」、「じ」、「ず」、「ぜ」、「ぞ」）を選択し、第８選択キーを二度押せば、「だ」行に属する文字（「だ」、「ぢ」、「づ」、「で」、「ど」）を選択し、第１０選択キーを二度押せば、「ば」行に属する文字（「ば」、「び」、「ぶ」、「べ」、「ぼ」）を選択するようにすることができる。
【００１９】
また、第１選択キーはＡ、第２選択キーはＩまたはＩ（Ｙ）、第３選択キーはＵまたはＵ（Ｗ）、第４選択キーはＥ、第５選択キーはＯ、第６選択キーはＫまたはＫ（Ｇ）、第７選択キーはＳまたはＳ（Ｚ）、第８選択キーはＴまたはＴ（Ｄ）、第９選択キーはＮ、第１０選択キーはＨまたはＨ（Ｂ）、第１１選択キーはＭ、第１２選択キーはＲとそれぞれ表示することもできる。
【００２０】
また、子音部は、「が」行に属する文字（「が」、「ぎ」、「ぐ」、「げ」、「ご」）を選択する第１３選択キーと、「ざ」行に属する文字（「ざ」、「じ」、「ず」、「ぜ」、「ぞ」）を選択する第１４選択キーと、「だ」行に属する文字（「だ」、「ぢ」、「づ」、「で」、「ど」）を選択する第１５選択キーと、「ば」行に属する文字（「ば」、「び」、「ぶ」、「べ」、「ぼ」）を選択する第１６選択キーをさらに含むことができる。
【００２１】
また、第１選択キーはＡ、第２選択キーはＩまたはＩ（Ｙ）、第３選択キーはＵまたはＵ（Ｗ）、第４選択キーはＥ、第５選択キーはＯ、第６選択キーはＫ、第７選択キーはＳ、第８選択キーはＴ、第９選択キーはＮ、第１０選択キーはＨ、第１１選択キーはＭ、第１２選択キーはＲ、第１３選択キーはＧ、第１４選択キーはＺ、第１５選択キーはＤ、第１６選択キーはＢでそれぞれ表示することもできる。
【００２２】
また、「ぱ」行に属する文字（「ぱ」、「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」）を選択する第１７選択キーをさらに含むことができ、第１７選択キーはＰで表示することもできる。
【００２３】
また、子音部は、第６選択キー、第１３選択キー、第７選択キー、第１４選択キー、第８選択キー、第１５選択キー、第９選択キー、第１０選択キー、第１６選択キー、第１７選択キー、第１１選択キー、第１２選択キーの順に配置することができる。
【００２４】
子音部は、濁音または半濁音を生成する第１８選択キーをさらに含むことができ、小文字を生成する第１９選択キーをさらに含むこともできる。
【００２５】
また、母音部は、小文字を生成する第１９選択キーをさらに含むことができ、第１９選択キーは、第１選択キーと第４選択キーとの間、または第４選択キーと第５選択キーとの間に、配置することができる。
【００２６】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、Ａキー、Ｉキー、Ｕキー、Ｅキー、Ｏキー、及び「小」キーからなる母音部と、Ｋキー、Ｇキー、Ｓキー、Ｚキー、Ｔキー、Ｄキー、Ｎキー、Ｈキー、Ｂキー、Ｐキー、Ｍキー、及びＲキーからなる子音部を含み、母音部は、Ａキーを選択すれば、「あ」段に属する文字（「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「ら」）が選択され、Ｉキーを選択すれば、「い」段に属する文字（「い」、「き」、「し」、「ち」、「に」、「ひ」、「み」、「り」）が選択され、Ｕキーを選択すれば、「う」段に属する文字（「う」、「く」、「す」、「つ」、「ぬ」、「ふ」、「む」、「る」）が選択され、Ｅキーを選択すれば、「え」段に属する文字（「え」、「け」、「せ」、「て」、「ね」、「へ」、「め」、「れ」）が選択され、Ｏキーを選択すれば、「お」段に属する文字（「お」、「こ」、「そ」、「と」、「の」、「ほ」、「も」、「ろ」）が選択され、「小」キーを選択すれば、小文字が生成され、子音部は、Ｋキーを選択すれば、「か」行に属する文字（「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」）が選択され、Ｇキーを選択すれば、「が」行に属する文字（「が」、「ぎ」、「ぐ」、「げ」、「ご」）が選択され、Ｓキーを選択すれば、「さ」行に属する文字（「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」）が選択され、Ｚキーを選択すれば、「ざ」行に属する文字（「ざ」、「じ」、「ず」、「ぜ」、「ぞ」）が選択され、Ｔキーを選択すれば、「た」行に属する文字（「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」）が選択され、Ｄキーを選択すれば、「だ」行に属する文字（「だ」、「ぢ」、「づ」、「で」、「ど」）が選択され、Ｎキーを選択すれば、「な」行に属する文字（「な」、「に」、「ぬ」、「ね」、「の」）が選択され、Ｈキーを選択すれば、「は」行に属する文字（「は」、「ひ」、「ふ」、「へ」、「ほ」）が選択され、Ｂキーを選択すれば、「ば」行に属する文字（「ば」、「び」、「ぶ」、「べ」、「ぼ」）が選択され、Ｐキーを選択すれば、「ぱ」行に属する文字（「ぱ」、「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」）が選択され、Ｍキーを選択すれば、「ま」行に属する文字（「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」）が選択され、Ｒキーを選択すれば、「ら」行に属する文字（「ら」、「り」、「る」、「れ」、「ろ」）が選択され、母音部は、Ｉキーを中心としてＡキー、Ｕキー、Ｅキー、Ｏキー、及び「小」キーが放射状に配置されていることを特徴とするディスプレー用日本語入力鍵盤が提供される。
【００２７】
また、Ａキー、Ｉキー、Ｕキー、Ｅキー、及びＯキーからなる母音部と、Ｋキー、Ｓキー、Ｔキー、Ｎキー、Ｈキー、Ｐキー、Ｍキー、Ｒキー、及び「小」キーからなる子音部を含み、母音部は、Ａキーを選択すれば、「あ」段に属する文字（「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「ら」）が選択され、Ｉキーを選択すれば、「い」段に属する文字（「い」、「き」、「し」、「ち」、「に」、「ひ」、「み」、「り」）が選択され、Ｕキーを選択すれば、「う」段に属する文字（「う」、「く」、「す」、「つ」、「ぬ」、「ふ」、「む」、「る」）が選択され、Ｅキーを選択すれば、「え」段に属する文字（「え」、「け」、「せ」、「て」、「ね」、「へ」、「め」、「れ」）が選択され、Ｏキーを選択すれば、「お」段に属する文字（「お」、「こ」、「そ」、「と」、「の」、「ほ」、「も」、「ろ」）が選択され、子音部は、Ｋキーを選択すれば、「か」行に属する文字（「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」）が選択され、Ｋキーを二度選択すれば、「が」行に属する文字（「が」、「ぎ」、「ぐ」、「げ」、「ご」）が選択され、Ｓキーを選択すれば、「さ」行に属する文字（「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」）が選択され、Ｓキーを二度選択すれば、「ざ」行に属する文字（「ざ」、「じ」、「ず」、「ぜ」、「ぞ」）が選択され、Ｔキーを選択すれば、「た」行に属する文字（「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」）が選択され、Ｔキーを二度選択すれば、「だ」行に属する文字（「だ」、「ぢ」、「づ」、「で」、「ど」）が選択され、Ｎキーを選択すれば、「な」行に属する文字（「な」、「に」、「ぬ」、「ね」、「の」）が選択され、Ｈキーを選択すれば、「は」行に属する文字（「は」、「ひ」、「ふ」、「へ」、「ほ」）が選択され、Ｈキーを二度選択すれば、「ば」行に属する文字（「ば」、「び」、「ぶ」、「べ」、「ぼ」）が選択され、Ｐキーを選択すれば、「ぱ」行に属する文字（「ぱ」、「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」）が選択され、Ｍキーを選択すれば、「ま」行に属する文字（「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」）が選択され、Ｒキーを選択すれば、「ら」行に属する文字（「ら」、「り」、「る」、「れ」、「ろ」）が選択され、「小」キーを選択すれば、小文字が生成され、母音部は、Ｉキーを中心としてＡキー、Ｕキー、Ｅキー、Ｏキーが放射状に配置されていることを特徴とするディスプレー用日本語入力鍵盤が提供される。
【００２８】
また、「あ」段に属する文字（「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「ら」）を選択する第１選択キーと、「い」段に属する文字（「い」、「き」、「し」、「ち」、「に」、「ひ」、「み」、「り」）を選択する第２選択キーと、「う」段に属する文字（「う」、「く」、「す」、「つ」、「ぬ」、「ふ」、「む」、「る」）を選択する第３選択キーと、「え」段に属する文字（「え」、「け」、「せ」、「て」、「ね」、「へ」、「め」、「れ」）を選択する第４選択キーと、「お」段に属する文字（「お」、「こ」、「そ」、「と」、「の」、「ほ」、「も」、「ろ」）を選択する第５選択キーを含む母音部と、「か」行に属する文字（「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」）を選択する第６選択キーと、「さ」行に属する文字（「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」）を選択する第７選択キーと、「た」行に属する文字（「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」）を選択する第８選択キーと、「な」行に属する文字（「な」、「に」、「ぬ」、「ね」、「の」）を選択する第９選択キーと、「は」行に属する文字（「は」、「ひ」、「ふ」、「へ」、「ほ」）を選択する第１０選択キーと、「ま」行に属する文字（「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」）を選択する第１１選択キーと、「ら」行に属する文字（「ら」、「り」、「る」、「れ」、「ろ」）を選択する第１２選択キーとを含む子音部とを含み、母音部は、第２選択キーを中心として第１選択キー、第３選択キー、第４選択キー、第５選択キーが放射状に配置され、第１選択キーは「あ」、第２選択キーは「い」、第３選択キーは「う」、第４選択キーは「え」、第５選択キーは「お」、第６選択キーは「か」、第７選択キーは「さ」、第８選択キーは「た」、第９選択キーは「な」、第１０選択キーは「は」、第１１選択キーは「ま」、第１２選択キーは「ら」でそれぞれ表示されていることを特徴とするディスプレー用日本語入力鍵盤が提供される。
【００２９】
また、上記課題を解決するために、本発明のさらに別の観点によれば、「あ」段に属する文字（「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「ら」）を選択する第１選択キーと、「い」段に属する文字（「い」、「き」、「し」、「ち」、「に」、「ひ」、「み」、「り」）を選択する第２選択キーと、「う」段に属する文字（「う」、「く」、「す」、「つ」、「ぬ」、「ふ」、「む」、「る」）を選択する第３選択キーと、「え」段に属する文字（「え」、「け」、「せ」、「て」、「ね」、「へ」、「め」、「れ」）を選択する第４選択キーと、「お」段に属する文字（「お」、「こ」、「そ」、「と」、「の」、「ほ」、「も」、「ろ」）を選択する第５選択キーを含む母音部と、「か」行に属する文字（「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」）を選択する第６選択キーと、「さ」行に属する文字（「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」）を選択する第７選択キーと、「た」行に属する文字（「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」）を選択する第８選択キーと、「な」行に属する文字（「な」、「に」、「ぬ」、「ね」、「の」）を選択する第９選択キーと、「は」行に属する文字（「は」、「ひ」、「ふ」、「へ」、「ほ」）を選択する第１０選択キーと、「ま」行に属する文字（「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」）を選択する第１１選択キーと、「ら」行に属する文字（「ら」、「り」、「る」、「れ」、「ろ」）を選択する第１２選択キーを含む子音部を表示するディスプレーと、上記母音部に属する選択キーまたは上記母音部と子音部に属する選択キーを組み合わせて選択すれば、文字を生成して上記ディスプレーに生成された文字を表示するように文字情報を伝達する制御部を含む日本語入力システムが提供される。
【００３０】
また、母音部に属する第１選択キー、第２選択キー、第３選択キー、第４選択キー、第５選択キーをそれぞれ選択して、「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」をそれぞれ表示し、子音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、「か」行、「さ」行、「た」行、「な」行、「は」行、「ま」行、「ら」行のいずれか一つを決め、母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、「あ」段、「い」段、「う」段、「え」段、「お」段のいずれか一つを決めて、「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」以外の清音を表示することができる。
【００３１】
また、子音部に属する第６選択キー、第７選択キー、第８選択キー、第１０選択キーのいずれか一つを二度選択して、母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、濁音を表示することもできる。
【００３２】
また、子音部は、「が」行に属する文字（「が」、「ぎ」、「ぐ」、「げ」、「ご」）を選択する第１３選択キーと、「ざ」行に属する文字（「ざ」、「じ」、「ず」、「ぜ」、「ぞ」）を選択する第１４選択キーと、「だ」行に属する文字（「だ」、「ぢ」、「づ」、「で」、「ど」）を選択する第１５選択キーと、「ば」行に属する文字（「ば」、「び」、「ぶ」、「べ」、「ぼ」）を選択する第１６選択キーをさらに含み、第１３選択キー、第１４選択キー、第１５選択キー、第１６選択キーのいずれか一つを選択して、母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、濁音を表示することができる。
【００３３】
また、子音部は、濁音または半濁音を生成する第１８選択キーをさらに含み、子音部に属する第６選択キー、第７選択キー、第８選択キー、第１０選択キーのいずれか一つを選択した後に、第１８選択キーを選択して、母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、濁音または半濁音を表示することができる。
【００３４】
また、子音部は、「ぱ」行に属する文字（「ぱ」、「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」）を選択する第１７選択キーをさらに含み、第１７選択キーを選択して母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、半濁音を表示することもできる。
【００３５】
また、母音部に属する第２選択キーから第１選択キーへスライディングして、「や」を表示し、第２選択キーから第３選択キーへスライディングして、「ゆ」を表示し、第２選択キーから第５選択キーへスライディングして、「よ」を表示することもできる。
【００３６】
また、母音部に属する第３選択キーから第１選択キーへスライディングして、「わ」を表示し、第３選択キーか第５選択キーへスライディングして、「を」を表示することもできる。
【００３７】
また、子音部または母音部は、小文字を生成する第１９選択キーをさらに含み、母音部に属する第２選択キーから第１選択キーへスライディングして、「や」を表示するとか、第２選択キーから第３選択キーへスライディングして、「ゆ」を表示するとか、第２選択キーから第５選択キーへスライディングして、「よ」を表示するとか、子音部に属する第８選択キーを選択した後に、母音部に属する第３選択キーを選択して、「つ」を表示し、第１９選択キーを選択して、小文字「ゃ」、「ゅ」、「ょ」、または「っ」を表示することもできる。
【００３８】
また、子音部は、「が」行に属する文字（「が」、「ぎ」、「ぐ」、「げ」、「ご」）を選択する第１３選択キーと、「ざ」行に属する文字（「ざ」、「じ」、「ず」、「ぜ」、「ぞ」）を選択する第１４選択キーと、「ば」行に属する文字（「ば」、「び」、「ぶ」、「べ」、「ぼ」）を選択する第１６選択キーと、「ぱ」行に属する文字（「ぱ」、「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」）を選択する第１７選択キーをさらに含み、子音部に属する第６選択キー、第７選択キー、第８選択キー、第９選択キー、第１０選択キー、第１２選択キー、第１３選択キー、第１４選択キー、第１６選択キー、第１７選択キーのいずれか一つを選択し、母音部に属する第２選択キーから第１選択キーへスライディングするとか、第２選択キーから第３選択キーへスライディングするとか、第２選択キーから第５選択キーへスライディングして、拗音を表示することもできる。
【００３９】
また、子音部に属する第９選択キーを二度押して撥音「ん」が生成されるようにすることもできる。
【００４０】
また、子音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、母音部の第２選択キーから第５選択キーへスライディングした後に、第３選択キーを選択するとか、第２選択キーから第３選択キーへスライディングした後に、第３選択キーを選択して、長音を表示することもできる。
【００４１】
また、子音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、母音部の第２選択キーから第５選択キーへスライディングした後に、第５選択キーから第２選択キーへスライディングするとか、第２選択キーから第３選択キーへスライディングした後に、第３選択キーから第２選択キーへスライディングして、長音を表示することもできる。
【発明の効果】
【００４２】
以上説明したように本発明よれば、表示画面が小さな携帯用端末機でも、単純化された文字配列とタッチ及びスライディングを含む動作で、多様な文字を表示することが可能な、新規かつ改良されたディスプレー用日本語入力鍵盤を提供することができる。また、本発明によれば、日本語の文字入力時に、入力回数を減らしながらも多様な文字及び文字の組み合わせを表示することができ、文字入力が易しく、体系的な方式で混合文字を入力することが可能な日本語入力システムを提供するができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】スマートフォン用日本語入力鍵盤を示す模式図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る日本語入力鍵盤を示す模式図である。
【図３ａ】母音部の他の実施形態を示す模式図である。
【図３ｂ】母音部のさらに他の実施形態を示す模式図である。
【図４】清音の生成規則を示す表である。
【図５】文字生成のためのスライディング動作を示す模式図である。
【図６】文字生成のためのスライディング動作を示す他の模式図である。
【図７】濁音の生成規則を示す表である。
【図８】半濁音の生成規則を示す表である。
【図９】拗音の生成規則を示す表である。
【図１０】促音の生成規則を示す表である。
【図１１】文字生成のためのスライディング動作を示すさらに他の模式図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係る日本語入力鍵盤を示す模式図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態に係る日本語入力鍵盤を示す模式図である。
【図１４】本発明の第４の実施形態に係る日本語入力鍵盤を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００４５】
本発明は、文字体系が複雑な日本語に対して画面の大きさが狭小な携帯用端末機でも文字入力速度を増加させ、多様な文字の組み合せを一層便利に入力させることができ、入力過程で誤打を画期的に減らすことができる新しい文字入力システム及び日本語入力鍵盤を提案する。
【００４６】
本発明に係る日本語入力鍵盤は、子音と母音の組合方式を利用して日本語の文字を生成するように選択キー（ｓｅｌｅｃｔｉｏｎ  ｋｅｙ）が配列された母音部と子音部とを含む。このような鍵盤は、タッチパネルなどのディスプレー上に母音部と子音部の選択キーの配列が表示されることが望ましい。
【００４７】
上記母音部は、少なくとも５個の選択キーを含み、母音部の選択キーを選択することで、「あ」段に属する文字（「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「ら」）、「い」段に属する文字（「い」、「き」、「し」、「ち」、「に」、「ひ」、「み」、「り」）、「う」段に属する文字（「う」、「く」、「す」、「つ」、「ぬ」、「ふ」、「む」、「る」）、「え」段に属する文字（「え」、「け」、「せ」、「て」、「ね」、「へ」、「め」、「れ」）、または「お」段に属する文字（「お」、「こ」、「そ」、「と」、「の」、「ほ」、「も」、「ろ」）を選択することができる。
【００４８】
上記子音部は、少なくとも７個の選択キーを含み、子音部の選択キーを選択することで、「か」行に属する文字（「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」）、「さ」行に属する文字（「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」）、「た」行に属する文字（「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」）、「な」行に属する文字（「な」、「に」、「ぬ」、「ね」、「の」）、「は」行に属する文字（「は」、「ひ」、「ふ」、「へ」、「ほ」）、「ま」行に属する文字（「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」）、または「ら」行に属する文字（「ら」、「り」、「る」、「れ」、「ろ」）を選択することができる。
【００４９】
上記母音部に属する選択キーまたは上記母音部と子音部に属する選択キーを組み合わせて選択すれば、文字が生成されて、生成された文字はディスプレーに表示される。このため、タッチパネルやスマートフォンなどの電子機器は、ディスプレー上の鍵盤で母音部と子音部の選択キー選択情報を入力として受け、当該選択情報に対応する文字を生成し、ディスプレーに当該文字を表示するように文字情報を伝達する制御部を含むことが望ましい。
【００５０】
本発明に係る日本語入力鍵盤は、特に、母音部において「い」段に属する文字（「い」、「き」、「し」、「ち」、「に」、「ひ」、「み」、「り」）を選択する選択キーが中央に配置され、残り選択キーが放射状に配置される。このような鍵盤の配列を備えることにより、後述するように、選択キー間でのスライディングやドラッグ動作によって鍵盤に表示されない各種の文字が生成できるようになる。
【００５１】
また、本発明に係る日本語入力鍵盤及び日本語入力システムは、単純な造語原理によって入力回数（またはタッチ回数）を増加させることなく、清音、濁音、半濁音、拗音、促音、撥音、長音などの多様な文字及び混合文字を生成することができる。
【００５２】
以下では、本発明に係る日本語の文字入力方式の具体的な実施形態を説明する。
【００５３】
＜１．第１の実施形態＞
図２には、本発明の第１の実施形態に係る日本語入力鍵盤が示されている。この鍵盤は、母音部１００と子音部２００に分けられ、母音部には、Ａキー（第１選択キー）、Ｉキー（第２選択キー）、Ｕキー（第３選択キー）、Ｅキー（第４選択キー）、Ｏキー（第５選択キー）及び「小」キー（第１９選択キー）が含まれている。また、子音部には、Ｋキー（第６選択キー）、Ｓキー（第７選択キー）、Ｔキー（第８選択キー）、Ｎキー（第９選択キー）、Ｈキー（第１０選択キー）、Ｍキー（第１１選択キー）、Ｒキー（第１２選択キー）、Ｇキー（第１３選択キー）、Ｚキー（第１４選択キー）、Ｄキー（第１５選択キー）、Ｂキー（第１６選択キー）、Ｐキー（第１７選択キー）が含まれている。
【００５４】
上記母音部でＡキーを選択すれば、「あ」段に属する文字（「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「ら」）が選択され、Ｉキーを選択すれば、「い」段に属する文字（「い」、「き」、「し」、「ち」、「に」、「ひ」、「み」、「り」）が選択され、Ｕキーを選択すれば、「う」段に属する文字（「う」、「く」、「す」、「つ」、「ぬ」、「ふ」、「む」、「る」）が選択され、Ｅキーを選択すれば、「え」段に属する文字（「え」、「け」、「せ」、「て」、「ね」、「へ」、「め」、「れ」）が選択され、Ｏキーを選択すれば、「お」段に属する文字（「お」、「こ」、「そ」、「と」、「の」、「ほ」、「も」、「ろ」）が選択され、「小」キーを選択すれば、小文字が生成される。
【００５５】
上記子音部でＫキーを選択すれば、「か」行に属する文字（「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」）が選択され、Ｇキーを選択すれば、「が」行に属する文字（「が」、「ぎ」、「ぐ」、「げ」、「ご」）が選択され、Ｓキーを選択すれば、「さ」行に属する文字（「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」）が選択され、Ｚキーを選択すれば、「ざ」行に属する文字（「ざ」、「じ」、「ず」、「ぜ」、「ぞ」）が選択され、Ｔキーを選択すれば、「た」行に属する文字（「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」）が選択され、Ｄキーを選択すれば、「だ」行に属する文字（「だ」、「ぢ」、「づ」、「で」、「ど」）が選択され、Ｎキーを選択すれば、「な」行に属する文字（「な」、「に」、「ぬ」、「ね」、「の」）が選択され、Ｈキーを選択すれば、「は」行に属する文字（「は」、「ひ」、「ふ」、「へ」、「ほ」）が選択され、Ｂキーを選択すれば、「ば」行に属する文字（「ば」、「び」、「ぶ」、「べ」、「ぼ」）が選択され、Ｐキーを選択すれば、「ぱ」行に属する文字（「ぱ」、「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」）が選択され、Ｍキーを選択すれば、「ま」行に属する文字（「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」）が選択され、Ｒキーを選択すれば、「ら」行に属する文字（「ら」、「り」、「る」、「れ」、「ろ」）が選択される。
【００５６】
上記母音部は、Ｉキー（第２選択キー）を中心として、残りのＡキー、Ｕキー、Ｅキー、Ｏキーが放射状に配置されている。上記「小」キー（第１９選択キー）は、Ａキー（第１選択キー）とＥキー（第４選択キー）との間、またはＥキー（第４選択キー）とＯキー（第５選択キー）との間に配置されることが望ましい。このように母音部の選択キーを配列することにより、後述するスライディングまたはドラッグ動作がし易くなり、拗音や長音などの文字生成に效果的である。
【００５７】
図２に示した鍵盤では、母音部の第２選択キーはＩ（Ｙ）と表示されているが、Ｉのみを表示させることもできる。また、第３選択キーは、Ｕ（Ｗ）の代りに、Ｕのみを表示させることもできる。
【００５８】
上記子音部は４行３列に区切られた計１２個の領域からなり、１行目には、Ｋキー（第６選択キー）、Ｇキー（第１３選択キー）、Ｓキー（第７選択キー）が、２行目には、Ｚキー（第１４選択キー）、Ｔキー（第８選択キー）、Ｄキー（第１５選択キー）が、３行目には、Ｎキー（第９選択キー）、Ｈキー（第１０選択キー）、Ｂキー（第１６選択キー）が、４行目には、Ｐキー（第１７選択キー）、Ｍキー（第１１選択キー）、Ｒキー（第１２選択キー）が、それぞれ左側の領域から順に配置されている。この順序は、日本語の「か」、「が」、「さ」、「ざ」、「た」、「だ」、「な」、「は」、「ば」、「ぱ」、「ま」、「ら」の順になっている。
【００５９】
このような選択キーの配置により、使用者は文字生成原理を理解し、鍵盤の配列を覚え易くなる。
【００６０】
本発明に係る日本語入力鍵盤は、母音部と子音部が互いに隣接して配置されることが望ましく、ディスプレーサイズが大きい場合には、母音部と子音部とを所定間隔をおいて配置させることもできる。
【００６１】
本実施形態では、正対する者から見て、子音部の右側に母音部が配置されているが、これとは逆に、母音部の右側に子音部を配置させることもできる。このように、母音部と子音部の配置を変更することで、右利き及び左利きのいずれの使用者も便利に日本語を入力することができる。母音部と子音部の配置は、左右転換だけでなく、上下転換が可能となるように設定することもできる。母音部と子音部の配置は、ディスプレー上で転換ボタンを押して変わるように設定することもできる。
【００６２】
本実施形態で上記母音部は、中央にＩキー（第２選択キー）が配置され、上端左側にＡキー（第１選択キー）、上端右側にＵキー（第３選択キー）、下端左側にＥキー（第４選択キー）、下端右側にＯキー（第５選択キー）がそれぞれ配置されている。
【００６３】
上記配置とは別に、母音部は、図３ａに示すように、中央に第２選択キーが配置され、上端左側に第５選択キー、上端右側に第３選択キー、下端左側に第４選択キー、下端右側に第１選択キーがそれぞれ配置されるようにすることもできる。また、図３ｂに示すように、中央に第２選択キーが配置され、上端左側に第３選択キー、上端右側に第５選択キー、下端左側に第１選択キー、下端右側に第４選択キーがそれぞれ配置されるようにすることもできる。
【００６４】
本実施形態に係る各種文字の生成は、次のように行う。
【００６５】
まず、清音の場合に、図４に示した規則によって、文字が生成される。母音部のＡキー（第１選択キー）、Ｉキー（第２選択キー）、Ｕキー（第３選択キー）、Ｅキー（第４選択キー）、またはＯキー（第５選択キー）を選択して、「あ」、「い」、「う」、「え」、または「お」を表示する。
【００６６】
また、子音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、「か」行、「さ」行、「た」行、「な」行、「は」行、「ま」行、「ら」行のいずれか一つを決め、母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、「あ」段、「い」段、「う」段、「え」段、「お」段のいずれか一つを決めれば、「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」以外の清音を表示することができる。
【００６７】
例えば、子音部のＫキーを選択した後（「か」行を選択）、母音部のＩキーを選択すれば（「い」段を選択）、「き」（ｋｉ）が表示される。また、子音部のＮキーを選択した後（「な」行を選択）、母音部のＯキーを選択すれば（「お」段を選択）、「の」（ｎｏ）が表示される。
【００６８】
「や」行に属する文字の場合には、図５に示すように、母音部でスライディング動作することで容易に文字を生成することができる。例えば、母音部のＩ（Ｙ）キー（第２選択キー）からＡキー（第１選択キー）へスライディングして、「や」を表示するとか、Ｉ（Ｙ）キー（第２選択キー）からＵキー（第３選択キー）へスライディングして、「ゆ」を表示するとか、Ｉ（Ｙ）キー（第２選択キー）からＯキー（第５選択キー）へスライディングして、「よ」を表示する。
【００６９】
このような「や」行に属する文字の生成規則は、次のとおりである。
ｉ）  ｙ＋ａ＝ｙａ
ｉｉ）  ｙ＋ｕ＝ｙｕ
ｉｉｉ）  ｙ＋ｏ＝ｙｏ
【００７０】
上記の規則に従ってスライディングにより選択キーを選択できるように、本発明の日本語入力鍵盤の母音部は、第２選択キーが中央に配置されて、残り選択キーが放射状に配置される。
【００７１】
このような生成規則は、「ｉ＋ａ＝ｉａ＝ｙａ」のように、スライディング動作によって、二つの母音が合体され、その合体により導き出された発音で新しい母音が生成される原理による。この時、「ｉ（ｙ）」において、括弧の中の文字は変形される発音を示しているが、必ずしも鍵盤に表記される必要はなく、また後述する他の合体母音についても同様にこのような原理が適用される。
【００７２】
また、「わ」と「を」は、次の生成規則により、文字が生成される。
ｉ）  ｗ＋ａ＝ｗａ
ｉｉ）  ｗ＋ｏ＝ｗｏ
【００７３】
このような規則に従って選択キーが選択されると、図６に示したスライディング動作によって文字が生成される。言い換えれば、Ｕ（Ｗ）（第３選択キー）からＡキー（第１選択キー）へスライディングすると「わ」が表示され、Ｕ（Ｗ）（第３選択キー）からＯキー（第５選択キー）へスライディングすると「を」が表示される。このようなスライディングがし易いように、Ｕ（Ｗ）（第３選択キー）は、Ａキー（第１選択キー）とＯキー（第５選択キー）とに隣接して配置される。
【００７４】
「ん」の場合には、Ｎキー（第９選択キー）を連続して二回選択すると生成される。
【００７５】
濁音と半濁音の場合には、それぞれ図７及び図８の生成規則に従って、文字を表示することができる。具体的には、上記の清音の場合と同じく、子音部の選択キーをまず選択して、その後、母音部の選択キーを選択して、表示させたい文字を表示する。
【００７６】
すなわち、子音部で、「が」行に属する文字（「が」、「ぎ」、「ぐ」、「げ」、「ご」）を選択するＧキー（第１３選択キー）、「ざ」行に属する文字（「ざ」、「じ」、「ず」、「ぜ」、「ぞ」）を選択するＺキー（第１４選択キー）、「だ」行に属する文字（「だ」、「ぢ」、「づ」、「で」、「ど」）を選択するＤキー（第１５選択キー）、「ば」行に属する文字（「ば」、「び」、「ぶ」、「べ」、「ぼ」）を選択するＢキー（第１６選択キー）のいずれか一つを選択して、母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択すると、濁音を表示することができる。
【００７７】
また、子音部で「ぱ」行に属する文字（「ぱ」、「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」）を選択するＰキー（第１７選択キー）を選択して、母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択すると、半濁音を表示することができる。
【００７８】
一方、子音部のＴキー（第８選択キー）を選択した後に、母音部のＵキー（第３選択キー）を選択すれば、「つ」が表示される。上記「や」行に属する文字や「つ」を表示した後に、「小」キー（第１９選択キー）を選択すれば、小文字「ゃ」、「ゅ」、「ょ」、または「っ」が表示される。
【００７９】
拗音の場合には、図９の規則によって文字が生成される。具体的には、上記子音部の第６選択キー、第７選択キー、第８選択キー、第９選択キー、第１０選択キー、第１２選択キー、第１３選択キー、第１４選択キー、第１６選択キー、第１７選択キーのいずれか一つを選択して、上記母音部に属する第２選択キーから第１選択キーへスライディングするとか、第２選択キーから第３選択キーへスライディングするとか、第２選択キーから第５選択キーへスライディングして、拗音を表示する。
【００８０】
この場合、上記で図５を参照しながら説明したスライディング動作が適用される。この時に、子音部の選択キーを選択して、母音部でスライディング動作によって「や」行に属する文字を生成すれば、「や」行に属する文字は、自動的に小文字に生成される。
【００８１】
例えば、子音部でＫキーを選択して（「か」行を選択）、母音部でＩ（Ｙ）キーからＡキーへスライディングすれば（´ｙ＋ａ＝ｙａ´規則によって「や」を生成）、「き」後に小文字「ゃ」が付いた「きゃ」が一度に生成される。これとは別に、子音部でＫキーを選択して（「か」行を選択）母音部でＩ（Ｙ）キーを選択して、まず「き」を生成した後に、母音部でＩ（Ｙ）キーからＡキーへスライディングして、大文字「や」を生成し、「小」キーを選択して、最終的に小文字「ゃ」を生成することもできる。
【００８２】
これと同様に、子音部でＫキーを選択して（「か」行を選択）、母音部でＩ（Ｙ）キーからＵキーへスライディングすれば（´ｙ＋ｕ＝ｙｕ´規則によって「ゆ」を生成）、「き」後ろに小文字「ゅ」が付いた「きゅ」が一度に生成される。
【００８３】
促音「っ」の場合には、図１０に示した規則によって生成することができる。「けってい」を入力しようとすれば、まず、子音部でＫキーを選択して母音部でＥキーを選択して、「け」を生成し、子音部でＴキーを二度選択した後に、母音部でＥキーを選択して、「って」を生成し、最終的に母音部でＩキーを選択して、「い」を生成する。
【００８４】
これとは別に、子音部でＫキーを選択して母音部でＥキーを選択して、「け」を生成し、子音部でＴキーを選択して母音部でＵキーを選択して、大文字「つ」を生成した後に、「小」キーを選択して、小文字「っ」を生成し、子音部でＴキーを選択して母音部でＥキーを選択して、「て」を生成した後に、最終的に母音部でＩキーを選択して、「い」を生成することもできる。
【００８５】
一方、本発明に係る日本語入力鍵盤及び日本語入力システムは、次のような複合スライディング動作によって易しく長音を生成することができる。
【００８６】
具体的には、上記子音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、上記母音部に属する第２選択キーから第５選択キーへスライディングした後に、第３選択キーを選択するとか、第２選択キーから第３選択キーへスライディングした後に、第３選択キーを選択して、長音を表示することができる。また、上記子音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、上記母音部に属する第２選択キーから第５選択キーへスライディングした後に、第５選択キーから第２選択キーへスライディングするとか、第２選択キーから第３選択キーへスライディングした後に、第３選択キーから第２選択キーへスライディングして、長音を表示することもできる。
【００８７】
例えば、「ちょう」の場合には、Ｔキーを選択して（「た」行を選択）、Ｉ（Ｙ）キーからＯキーへスライディングすれば（´ｙ＋ｏ＝ｙｏ´規則によって「よ」を生成）、「ち」後に小文字「ょ」が付いた「ちょ」が一度に生成される。その次に、Ｕキーを選択して、「う」を生成すれば、「ちょう」が完成される。
【００８８】
これよりもっと便利な方法で、図１１に示すように、往復スライディングを利用することもできる。「ちょう」の場合には、Ｔキーを選択して（「た」行を選択）、Ｉ（Ｙ）キーとＯキーを往復してスライディングすれば（Ｉキー−＞Ｏキー−＞Ｉキー）、一度に「ちょう」が表示される。
【００８９】
「ちゅう」の場合には、Ｔキーを選択して（「た」行を選択）、Ｉ（Ｙ）キーからＵキーへスライディングすれば（´ｙ＋ｕ＝ｙｕ´規則によって「ゆ」生成）、「ち」後に小文字「ゅ」が付いた「ちゅ」が一度に生成される。その次に、Ｕキーを選択して、「う」を生成すれば「ちゅう」が完成される。これとは別に、Ｔキーを選択して（「た」行を選択）、Ｉ（Ｙ）キーとＵキーを往復スライディングすれば（Ｉキー−＞Ｕキー−＞Ｉキー）、一度に「ちゅう」を表示することもできる。
【００９０】
このような長音の生成は、次のような母音形成原理を基礎とする。
ｉ）ｙ＋ｏ＋ｙ＝ｙｏｕ、    ｙ＋ｏ＋ｕ＝ｙｏｕ
ｉｉ）ｙ＋ｕ＋ｙ＝ｙｕｕ、  ｙ＋ｕ＋ｕ＝ｙｕｕ
【００９１】
＜２．第２の実施形態＞
図１２は、本発明の第２の実施形態に係る日本語入力鍵盤を示す模式図である。本実施形態で母音部１００は、上述の第１の実施形態と同様に、Ａキー、Ｉキー、Ｕキー、Ｅキー及びＯキーの総５個キーがＩキーを中心として放射状に配置され、小文字を生成する「小」キーが除かれている。
【００９２】
一方、子音部２００は、Ｋキー、Ｓキー、Ｔキー、Ｎキー、Ｈキー、Ｐキー、Ｍキー、Ｒキー、及び「小」キーを含む総９個の選択キーが配置されている。
【００９３】
本実施形態で母音部の動作は、上述の第１の実施形態と等しく、子音部と母音部の選択キーを組み合わせて文字を生成する原理は、ほとんど類似である。言い換えれば、清音の生成、「や」行に属する文字の生成、「わ」と「を」の生成、拗音の生成などは等しい。
【００９４】
ただし、濁音を生成する場合、別途の選択キーがなく、関連選択キーを２回繰り返し選択して、文字を生成する。このため、子音部でＫキー（第６選択キー）を選択すれば、「か」行に属する文字（「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」）が選択され、Ｋキーを二度選択すれば、「が」行に属する文字（「が」、「ぎ」、「ぐ」、「げ」、「ご」）が選択される。また、Ｓキー（第７選択キー）を選択すれば、「さ」行に属する文字（「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」）が選択され、Ｓキーを二度選択すれば、「ざ」行に属する文字（「ざ」、「じ」、「ず」、「ぜ」、「ぞ」）が選択される。また、Ｔキー（第８選択キー）を選択すれば、「た」行に属する文字（「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」）が選択され、Ｔキーを二度選択すれば、「だ」行に属する文字（「だ」、「ぢ」、「づ」、「で」、「ど」）が選択される。また、Ｈキー（第１０選択キー）を選択すれば、「は」行に属する文字（「は」、「ひ」、「ふ」、「へ」、「ほ」）が選択され、Ｈキーを二度選択すれば、「ば」行に属する文字（「ば」、「び」、「ぶ」、「べ」、「ぼ」）が選択される。
【００９５】
このように、子音部に属する第６選択キー、第７選択キー、第８選択キー、第１０選択キーのいずれか一つを二度選択して、母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択すれば、濁音が生成される。
【００９６】
半濁音の場合には、Ｐキー（第１７選択キー）を選択して、母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択すれば、生成される。
【００９７】
本実施形態で上記子音部は３行３列に区切られた計９個の領域からなり、１行目には、Ｋ（Ｇ）キー（第６選択キー）、Ｓ（Ｚ）キー（第７選択キー）、Ｔ（Ｄ）キー（第８選択キー）が、２行目には、Ｎキー（第９選択キー）、Ｈ（Ｂ）キー（第１０選択キー）、Ｐキー（第１７選択キー）が、３行目には、Ｍキー（第１１選択キー）、Ｒキー（第１２選択キー）、「小」キー（第１９選択キー）が、それぞれ左側の領域から順に配置されている。この順序は、日本語の「か」「さ」「た」「な」「は」「ま」「ら」の順となっている。
【００９８】
＜３．第３の実施形態＞
図１３は、本発明の第３の実施形態に係る日本語入力鍵盤を示す模式図である。本実施形態に係る日本語入力鍵盤は、上述の第２の実施形態と鍵盤の配列構造は類似しているが、Ｐキー（第１７選択キー）が除かれている。その代りに、本実施形態では、子音部に濁音または半濁音を生成する「゛」キーと「゜」キー（第１８選択キー）が含まれている。
【００９９】
本実施形態で母音部の動作は、上述の第１の実施形態と等しく、子音部と母音部の選択キーを組み合わせて文字を生成する原理、清音の生成、「や」行に属する文字の生成、「わ」と「を」の生成、拗音の生成などは等しい。
【０１００】
濁音及び半濁音の場合には、子音部でＫキー（第６選択キー）、Ｓキー（第７選択キー）、Ｔキー（第８選択キー）、Ｈキー（第１０選択キー）のいずれか一つを選択した後に、上記第１８選択キーを選択して、上記母音部に属する選択キーのいずれか一つを選択して、濁音または半濁音を表示することができる。第１８選択キーは、一度選択すると濁音「゛」が、二度選択すると半濁音「゜」が表示されるように設定することもできる。
【０１０１】
＜４．第４の実施形態＞
図１４は、本発明の第４の実施形態に係る日本語入力鍵盤を示す模式図である。本実施形態に係る日本語入力鍵盤は、上述の第３の実施形態と類似する鍵盤の配列構造を備えるが、選択キーの表示形態が英語のアルファベットではなく、日本語の文字になっている。
【０１０２】
すなわち、本実施形態で母音部は、「あ」段に属する文字（「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「ら」）を選択する第１選択キーと、「い」段に属する文字（「い」、「き」、「し」、「ち」、「に」、「ひ」、「み」、「り」）を選択する第２選択キーと、「う」段に属する文字（「う」、「く」、「す」、「つ」、「ぬ」、「ふ」、「む」、「る」）を選択する第３選択キーと、「え」段に属する文字（「え」、「け」、「せ」、「て」、「ね」、「へ」、「め」、「れ」）を選択する第４選択キーと、「お」段に属する文字（「お」、「こ」、「そ」、「と」、「の」、「ほ」、「も」、「ろ」）を選択する第５選択キーとを含み、上記第１選択キーは「あ」、第２選択キーは「い」、第３選択キーは「う」、第４選択キーは「え」、第５選択キーは「お」で表示されている。
【０１０３】
また、子音部は、「か」行に属する文字（「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」）を選択する第６選択キーと、「さ」行に属する文字（「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」）を選択する第７選択キーと、「た」行に属する文字（「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」）を選択する第８選択キーと、「な」行に属する文字（「な」、「に」、「ぬ」、「ね」、「の」）を選択する第９選択キーと、「は」行に属する文字（「は」、「ひ」、「ふ」、「へ」、「ほ」）を選択する第１０選択キーと、「ま」行に属する文字（「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」）を選択する第１１選択キーと、「ら」行に属する文字（「ら」「り」「る」「れ」「ろ」）を選択する第１２選択キーとを含み、上記第６選択キーは「か」、第７選択キーは「さ」、第８選択キーは「た」、第９選択キーは「な」、第１０選択キーは「は」、第１１選択キーは「ま」、第１２選択キーは「ら」で表示されている。
【０１０４】
このように、英語のアルファベットの代りに日本語の文字で選択キーを表示する方式は、第１の実施形態及び第２の実施形態での鍵盤にも等しく適用することができる。
【０１０５】
本発明に係る文字入力方式は、携帯電話やスマートフォンのように、ディスプレーの画面サイズが小さく、鍵盤にすべての文字を含ませにくい携帯用端末機に好適であり、その他タブレットＰＣや各種電子機器の文字入力に適用しても效果的である。
【０１０６】
以上説明したように本発明によれば、複雑な文字体系を有する日本語に対して簡単な方式で多様な文字及び文字の組み合せを入力することができる。特に、英語のアルファベットと日本語の文字を対応させて単純化された鍵盤の配列を構成することができ、また、スライディング動作によって簡単な文字生成原理を適用することが可能となる。
【０１０７】
また、文字入力及び混合文字の生成が理解しやすい規則によって決まるため、暗記することなく多様な混合文字を基本原理に基づいて容易に表示することが可能となる。
【０１０８】
上記に加えて、スマートフォンなどのディスプレーサイズが小さな携帯用電子機器において、鍵盤を拡大又は文字入力部に多い文字を含ませることで、文字の大きさが狭小となるという欠点をとり除くことができ、文字の組み合せによって新しい併合文字を入力しなければならない場合に、文字の入力過程でのタッチ間違いを減らすことが可能となる。
【０１０９】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【０１１０】
１００    母音部
２００    子音部
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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