(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スナップボタンの形成方法であって、
相互に係合可能な雄スナップ（４０、８０）及び雌スナップ（３０、９０）のいずれにも形成可能な中間スナップ部材（１０、７０、７０ａ、７０ｂ、１２０）にして、円板状の底部（１１、７１、１２１）と、底部（１１、７１、１２１）の半径方向外側端から立ち上がる円筒状の周側部（１２、７２、１２２）とを有する中間スナップ部材（１０、７０、７０ａ、７０ｂ、１２０）を得る工程Ａと、
前記中間スナップ部材（１０、７０、７０ａ、７０ｂ、１２０）の周側部（１２、７２、１２２）を変形させて、雄スナップ（４０、８０）又は雌スナップ（３０、９０）を選択的に形成する工程Ｂとを含む方法。
【請求項２】
前記中間スナップ部材（１０、７０、７０ａ、７０ｂ、１２０）は金属製である請求項１の方法。
【請求項３】
前記工程Ｂは、中間スナップ部材（１０、７０、７０ａ、７０ｂ、１２０）を生地（１、２、３、３ａ、４、５）に固定する際に行われる請求項１又は２の方法。
【請求項４】
前記中間スナップ部材（１０、７０、７０ａ、７０ｂ、１２０）の周側部（１２、７２、１２２）には、上端から下方へと切り欠かれた切欠部（１４、７４、１２４）が周方向に複数設けられる請求項１〜３のいずれか一つの方法。
【請求項５】
前記中間スナップ部材（１０）の周側部（１２）は、カーリング加工された上端部（１２ｂ）を有する請求項１〜４のいずれか一つの方法。
【請求項６】
前記工程Ｂにおいて、雌スナップ（９０）の周側部（９２）の上端部（９２ａ）又は雄スナップ（８０）の上端部（８２ａ）をカーリング加工する請求項１〜４のいずれか一つの方法。
【請求項７】
相互に係合可能な雄スナップ（４０、８０）及び雌スナップ（３０、９０）のいずれにも形成可能な中間スナップ部材（１０、７０、７０ａ、７０ｂ、１２０）であって、
円板状の底部（１１、７１、１２１）と、底部（１１、７１、１２１）の半径方向外側端から立ち上がり、雄スナップ（４０、８０）又は雌スナップ（３０、９０）へと選択的に形成される際に変形させる円筒状の周側部（１２、７２、１２２）とを備える中間スナップ部材。
【請求項８】
前記中間スナップ部材（１０、７０、７０ａ、７０ｂ、１２０）は金属製である請求項７の中間スナップ部材。
【請求項９】
前記中間スナップ部材（１０、７０、７０ａ、７０ｂ、１２０）の周側部（１２、７２、１２２）には、上端から下方へと切り欠かれた切欠部（１４、７４、１２４）が周方向に複数設けられる請求項７又は８の中間スナップ部材。
【請求項１０】
前記中間スナップ部材（１０）の周側部（１２）は、カーリング加工された上端部（１２ｂ）を有する請求項７〜９のいずれか一つの中間スナップ部材。
【請求項１１】
前記中間スナップ部材（１２０）は、底部（１２１）から下方に突出する円筒状のポスト部（１２３）を有し、ポスト部（１２３）は、中間スナップ部材（１２０）を雄スナップ又は雌スナップとして生地に取り付ける際に、生地（５）を貫通した後に加締められる請求項７〜１０のいずれか一つの中間スナップ部材。
【請求項１２】
前記中間スナップ部材（７０ｂ）は、周側部（７２）の内周面に、雄スナップ又は雌スナップへと変形する際の座屈部分とするための周方向に延びる溝（７２ｂ）を有する請求項７〜１１のいずれか一つの中間スナップ部材。
【請求項１３】
中間スナップ部材（１０、７０、７０ａ、７０ｂ、１２０）から、相互に係合可能な雄スナップ（４０、８０）及び雌スナップ（３０、９０）のいずれにも形成可能なスナップボタン（４０、８０、３０、９０）であって、
前記中間スナップ部材（１０、７０、７０ａ、７０ｂ、１２０）は、円板状の底部（１１、７１、１２１）と、底部（１１、７１、１２１）の半径方向外側端から立ち上がる円筒状の周側部（１２、７２、１２２）とを有し、
前記雄スナップ（４０、８０）は、その周側部（４２、８２）に、雌スナップ（３０、９０）に係合させる雄側係合部（４２ｂ、８２ｂ）を有し、
前記雌スナップ（３０、９０）は、その周側部（３２、９２）に、雄スナップ（４０、８０）に係合させる雌側係合部（３２ａ、９２ａ、９２ｂ）を有するスナップボタン。
【請求項１４】
前記スナップボタン（４０、８０、３０、９０）は金属製である請求項１３のスナップボタン。
【請求項１５】
前記雄スナップ（４０、８０）の周側部（４２、８２）及び前記雌スナップ（３０、９０）の周側部（３２、９２）には、上端から下方へと切り欠かれた切欠部（１４、７４、１２４）が周方向に複数設けられる請求項１３又は１４のスナップボタン。
【請求項１６】
前記雄側係合部（４２ｂ、８２ｂ）及び前記雌側係合部（３２ａ、９２ａ、９２ｂ）は、周側部（４２、８２、３２、９２）の、カーリング加工された上端部（４２ｂ、８２ｂ、３２ａ、９２ａ）を含む請求項１３〜１５のいずれか一つのスナップボタン。
【請求項１７】
前記雄側係合部（４２ｂ、８２ｂ）は、周側部（４２、８２）の外径が最小となる括れ部（４２ｄ、８２ｄ）を含む請求項１６のスナップボタン。
【請求項１８】
前記雌側係合部（３２ａ、９２ａ、９２ｂ）は、周側部（３２、９２）の外径が半径方向外側に突き出る突き出し部（９２ｂ）を含む請求項１６のスナップボタン。
【請求項１９】
前記雄スナップ（４０、８０）および雌スナップ（３０、９０）が係合し、雄スナップ（４０、８０）および雌スナップ（３０、９０）のそれぞれの底部（１、７１、７１ｂ、１２１）の直径および、周側部（４２、８２、３２、９２）に設けられる切欠部（１４、７４、１２４）の数が同じであることを含む請求項１５のスナップボタン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スナップボタンの形成方法、中間スナップ部材、及びスナップボタンに関し、更に詳しくは、中間スナップ部材から所望により雄スナップ又は雌スナップを選択的に形成することができるスナップボタンの形成方法と、相互に係合可能な雄スナップ及び雌スナップのいずれにも形成可能な中間スナップ部材と、このような中間スナップ部材から雄スナップ又は雌スナップを形成可能なスナップボタンに関する。
【背景技術】
【０００２】
スナップボタンは、相互に係合及び脱係合される一対の雄スナップと雌スナップから構成され、衣類、鞄類の合わせ目等に一般的に使用されている。雄スナップは係合凸部を備えて、雌スナップは、雄スナップの係合凸部を受け入れる凹部を備える。雄スナップと雌スナップとは別個の製品であり、素材から最終製品までそれぞれ独立に製造され、製造後は別々に保管されている。そして、顧客の注文に応じて、雄スナップと雄スナップとが組み合わされ、搬送等されている。そのため、雄スナップと雌スナップの二製品分の製造コストがかかっている。また、顧客の注文に迅速に応じることができるように、雄スナップ及び雌スナップそれぞれの在庫を保管しておく必要があり、在庫管理の負担が大きい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記のような点に着目してなされたものであり、その目的は、スナップボタンの製造コストや在庫管理の負担を低減することができる、スナップボタンの形成方法、中間スナップ部材、及びスナップボタンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明によれば、スナップボタンの形成方法であって、相互に係合可能な雄スナップ及び雌スナップのいずれにも形成可能な中間スナップ部材にして、円板状の底部と、底部の半径方向外側端から立ち上がる円筒状の周側部とを有する中間スナップ部材を得る工程Ａと、前記中間スナップ部材の周側部を変形させて、雄スナップ又は雌スナップを選択的に形成する工程Ｂとを含む方法が提供される。【０００５】
本発明では、まず、素材である金属又は樹脂から中間スナップ部材を形成し（工程Ａ）、次いで、中間スナップ部材から所望により雄スナップ又は雌スナップを選択的に形成する（工程Ｂ）ことができる。そのため、雄スナップ及び雌スナップの製造工程のうち工程Ａが共通化する。また、中間スナップ部材のみを保管しておき、顧客の注文に応じて、中間スナップ部材を雄スナップ又は雌スナップに加工することができる。【０００６】
本発明の一実施形態では、前記中間スナップ部材は金属製である。金属としては、アルミニウム合金、銅合金等を好ましく挙げることができるが、これらに限定されるものではない。【０００７】
本発明の一実施形態では、前記工程Ｂは、中間スナップ部材を生地に固定する際に行われる。すなわち、中間スナップ部材を雄スナップ又は雌スナップに加工する工程（工程Ｂ）と、別個の取付部材を用いる等して中間スナップ部材を生地に取り付ける工程とが同時に行われる。この場合、中間スナップ部材は、雄スナップ又は雌スナップとして生地に固定される。なお、生地には、織物、布、不織布、フェルト、革、樹脂シート等が含まれる。【０００８】
本発明の一実施形態では、前記中間スナップ部材の周側部には、上端から下方へと切り欠かれた切欠部が周方向に複数設けられる。中間スナップ部材が周側部にこのような周側部を有することにより、中間スナップ部材の雄スナップ又は雌スナップへの変形加工が容易なものとなる。切欠部は、周側部の周方向に等角度間隔に設けることが好ましく、切欠部の数としては、限定はしないが、少なくとも三つ、好ましくは六つ程度が好ましい。【０００９】
本発明の一実施形態では、前記中間スナップ部材の周側部は、カーリング加工された上端部を有する。このカーリングされた周側部の上端部は、雄スナップの雄側係合部又は雌スナップの雌側係合部の一部となる。【００１０】
本発明の一実施形態では、前記工程Ｂにおいて、雌スナップの周側部の上端部又は雄スナップの上端部をカーリング加工する。この場合、中間スナップ部材を雄スナップ又は雌スナップに加工する工程（工程Ｂ）と同時に、中間スナップ部材の周側部の上端部をカーリング加工する。このカーリングされた周側部の上端部は、雄スナップの雄側係合部又は雌スナップの雌側係合部の一部となる。【００１１】
別の本発明によれば、相互に係合可能な雄スナップ及び雌スナップのいずれにも形成可能な中間スナップ部材であって、円板状の底部と、底部の半径方向外側端から立ち上がり、雄スナップ又は雌スナップへと選択的に形成される際に変形させる円筒状の周側部とを備える中間スナップ部材が提供される。【００１２】
本発明では、中間スナップ部材から所望により雄スナップ又は雌スナップを選択的に形成することができる。そのため、雄スナップ及び雌スナップの製造工程の大部分が共通化する。また、中間スナップ部材のみを保管しておき、顧客の注文に応じて、中間スナップ部材を雄スナップ又は雌スナップに加工することができる。【００１３】
本発明の一実施形態では、前記中間スナップ部材は金属製である。金属としては、アルミニウム合金、銅合金等を好ましく挙げることができるが、これらに限定されるものではない。【００１４】
本発明の一実施形態では、前記中間スナップ部材の周側部には、上端から下方へと切り欠かれた切欠部が周方向に複数設けられる。中間スナップ部材が周側部にこのような周側部を有することにより、中間スナップ部材の雄スナップ又は雌スナップへの変形加工が容易なものとなる。切欠部は、周側部の周方向に等角度間隔に設けることが好ましく、切欠部の数としては、限定はしないが、少なくとも三つ、好ましくは六つ程度が好ましい。【００１５】
本発明の一実施形態では、前記中間スナップ部材の周側部は、カーリング加工された上端部を有する。このカーリングされた周側部の上端部は、雄スナップの雄側係合部又は雌スナップの雌側係合部の一部となる。【００１６】
本発明の一実施形態では、前記中間スナップ部材は、底部から下方に突出する円筒状のポスト部を有し、ポスト部は、中間スナップ部材を雄スナップ又は雌スナップとして生地に取り付ける際に、生地を貫通した後に加締められる。中間スナップ部材の雄スナップ又は雌スナップとしての生地への取り付けは、従来の雄スナップ又は雌スナップの生地への取り付けと同様に、生地の反対側から別個の取付部材を適用し、取付部材の一部を雄スナップ又は雌スナップ側へと生地を貫通させた後、加締めることによって行うことができる。しかし、本実施形態のように中間スナップ部材に底部から下方に突出するポスト部を設けることにより、このポスト部を生地に貫通させた後、生地の反対側で加締めることにより、中間スナップ部材（雄スナップ又は雌スナップ）の生地への取り付けを行うことができる。【００１７】
本発明の一実施形態では、前記中間スナップ部材は、周側部の内周面に、雄スナップ又は雌スナップへと変形する際の座屈部分とするための周方向に延びる溝を有する。この場合、中間スナップ部材を雄スナップ又は雌スナップに変形加工する際、周側部を溝から座屈させることにより、雄スナップの括れ部又は雌スナップの突き出し部を正確かつ容易に形成することができる。溝は、周側部の周方向に連続的に又は不連続に延びることができる。【００１８】
別の本発明によれば、中間スナップ部材から、相互に係合可能な雄スナップ及び雌スナップのいずれにも形成可能なスナップボタンであって、前記中間スナップ部材は、円板状の底部と、底部の半径方向外側端から立ち上がる円筒状の周側部とを有し、前記雄スナップは、その周側部に、雌スナップに係合させる雄側係合部を有し、前記雌スナップは、その周側部に、雄スナップに係合させる雌側係合部を有するスナップボタンが提供される。【００１９】
本発明では、中間スナップ部材から雄スナップ又は雌スナップのいずれかが選択的に形成される。そのため、雄スナップ及び雌スナップの製造工程のうち中間スナップ部材の製造工程が共通化する。また、中間スナップ部材のみを保管しておき、顧客の注文に応じて、中間スナップ部材を雄スナップに加工することができる。雄スナップ及び雌スナップそれぞれの周側部における雄側係合部及び雌側係合部は、中間スナップ部材の周側部を加工することにより形成される。【００２０】
本発明の一実施形態では、前記スナップボタンは金属製である。金属としては、アルミニウム合金、銅合金等を好ましく挙げることができるが、これらに限定されるものではない。【００２１】
本発明の一実施形態では、前記雄スナップの周側部及び前記雌スナップの周側部には、上端から下方へと切り欠かれた切欠部が周方向に複数設けられる。雄スナップ及び雌スナップの周側部にこのような周側部を有することにより、雄スナップと雌スナップが相互に係合及び脱係合する際に、両者の周側部の弾性変形が助長される。切欠部は、周側部の周方向に等角度間隔に設けることが好ましく、切欠部の数としては、限定はしないが、少なくとも三つ、好ましくは六つ程度が好ましい。【００２２】
本発明の一実施形態では、前記雄側係合部及び前記雌側係合部は、周側部の、カーリング加工された上端部を含む。このカーリングされた周側部の上端部は、雄スナップの雄側係合部及び雌スナップの雌側係合部の各一部となる。【００２３】
本発明の一実施形態では、前記雄側係合部は、周側部の外径が最小となる括れ部を含む。この周側部の括れ部は、雄スナップの雄側係合部の一部となる。【００２４】
本発明の一実施形態では、前記雌側係合部は、周側部の外径が半径方向外側に突き出る突き出し部を含む。この周側部の突き出し部は、雌スナップの雌側係合部の一部となる。【００２５】
本発明の一実施形態において、前記雄スナップおよび雌スナップが係合し、雄スナップおよび雌スナップのそれぞれの底部の直径および、周側部に設けられる切欠部の数が同じであることを含む。このように底部の直径および周側部の切欠部の数が同じ雄スナップおよび雌スナップは、中間スナップ部材から選択的に形成可能である。
【発明の効果】
【００２６】
本発明では、中間スナップ部材から所望により雄スナップ又は雌スナップを選択的に形成可能であるため、雄スナップと雌スナップの製造工程の大部分が共通化し、スナップボタンの製造コストを削減することができる。また、中間スナップ部材のみを保管しておき、顧客の注文に応じて、中間スナップ部材を雄スナップ又は雌スナップに加工することにより、在庫管理の負担を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明の中間スナップ部材の第１実施形態を示す平面図である。
【図２】図２は、図１のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図３】図３は、取付部材の縦断面説明図である。
【図４】図４は、中間スナップ部材を雌スナップとして生地に取り付ける場合を示す断面説明図である。
【図５】図５は、中間スナップ部材を雄スナップとして生地に取り付ける場合を示す断面説明図である。
【図６】図６は、雌スナップと雄スナップを同心状に対面させた状態を示す断面説明図である。
【図７】図７は、雌スナップと雄スナップの係合状態を示す断面説明図である。
【図８】図８は、本発明の中間スナップ部材の第２実施形態を示す平面図である。
【図９】図９は、図８のＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【図１０】図１０は、生地を挟んで中間スナップ部材と取付部材を同心状に配置した状態を示す断面説明図である。
【図１１】図１１は、中間スナップ部材を雄スナップに加工する前の状態を示す断面説明図である。
【図１２】図１２は、中間スナップ部材を雄スナップに加工した状態を示す断面説明図である。
【図１３】図１３は、中間スナップ部材を雌スナップに加工した状態を示す断面説明図である。
【図１４】図１４は、第２実施形態に係る雌スナップと雄スナップを同心状に対面させた状態を示す断面説明図である。
【図１５】図１５は、第２実施形態に係る雌スナップと雄スナップの係合状態を示す断面説明図である。
【図１６】図１６は、取付部材の別の例を示す断面説明図である。
【図１７】図１７は、本発明の中間スナップ部材の第３実施形態と、ワッシャーとを生地を挟んで同心状に配置した状態を示す断面説明図である。
【図１８】図１８は、第３実施形態の中間スナップ部材を生地に取り付けた状態を示す断面説明図である。
【図１９】図１９は、図８等に示した第２実施形態の中間スナップ部材の変形例を示す断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明するが、本発明は、それら実施形態に限定されるものではない。図１は、本発明の中間スナップ部材（以下「中間部材」ともいう。）の一実施形態（第１実施形態）である中間部材１０を示す平面図であり、図２は、図１のＡ−Ａ線矢視断面図である。中間部材１０は、アルミニウム合金、銅合金等の金属製の板から絞り加工等により形成されるもので、円板状の底部１１と、底部１１の半径方向外側端から上方（上下は図２に基づき、底部１１の面に垂直で底部から離れる方向ともいう）に立ち上がる円筒状の周側部１２とを備える。底部１１の中央には円形の開口１３が設けられる。開口１３は、詳しくは後述するが、図３に示す取付部材２０を用いて中間部材１０を雌スナップ３０又は雄スナップ４０（図４、５等参照）として生地１、２に取り付ける際に、取付部材２０のポスト部２２を通すためのものである。また、周側部１２には、その上端から下方へとスリット状の切欠部１４が周方向（中間部材１０の円板状の底部１１の中心を通る軸線に対する周方向をいう。以下、同じ。）において等角度（６０度）間隔で六つ設けられている。各切欠部１４は、周側部１２の上端から下方へと幅（周方向に沿う長さ）が次第に狭まるＶ字状もしくは三角形状の細長い切り込みであり、その上下方向の長さは周側部１２の高さの約２／３〜３／４程度である。周側部１２は、底部１１から底部１１に対しほぼ垂直（中間部材１０の円板状の底部１１の中心を通る軸線にほぼ平行）に延びる基部１２ａと、基部１２ａの上端から半径方向外側に膨らみつつ半径方向内側にＣ字状に湾曲する上端部１２ｂとを有する。周側部１２に切欠部１４があるため、周側部１２の上端部１２ｂのカーリング（湾曲）加工や、後述する中間部材１０の雌スナップ３０（図４参照）又は雄スナップ４０（図５参照）への加工が、切欠部１４が無い場合に比べ、容易なものとなる。更に、底部１１には、下方に凸となる周方向に連続する円環状の凸部１１ａが設けられる。
【００２９】
中間部材１０は、所望により雌スナップ３０又は雄スナップ４０へと選択的に形成され得る。本実施形態では、中間部材１０を取付部材２０を用いて生地１、２に取り付ける時に、中間部材１０を雌スナップ３０又は雄スナップ４０のいずれかに加工する。図３は、中間部材１０を生地１、２に取り付ける際に用いる取付部材２０の縦断面説明図である。取付部材２０は、金属板を絞り加工等して成り、円板状のベース部２１と、ベース部２１から上方にベース部２１と同心に突出する円筒状のポスト部２２とを備える。図４は、中間部材１０を雌スナップ３０として生地１に取り付ける場合を示す断面説明図である。図４中の参照番号５０は、スナップ取付装置（プレス機）によって昇降される雌用上方ダイである。雌用上方ダイ５０は、取付部材１０のポスト部２２を加締めるための円柱状のパンチ５１と、パンチ５１を包囲し、中間部材１０を雌スナップ３０に加工するための雌用ダイ本体５２とを備える。パンチ５１は、雌用ダイ本体５２の中空部５２ｄに雌用ダイ本体５２に対し上下動可能に収容される。パンチ５１は、取付部材１０のポスト部２２を加締める時に、雌用ダイ本体５２に対し、上方に引っ込んだ（退避した）状態から下方の図４に示す状態へと変位する。パンチ５１は、その底面に、最も下方に突出する中央の突出部５１ａと、半径方向外側端付近で上方に窪む円環状の窪み部５１ｂとを含み、突出部５１ａと窪み部５１ｂとは傾斜面５１ｃでなだらかに連結される。雌用ダイ本体５２は、中間部材１０の周側部１２の半径方向内側の空間に挿入するためのインサート部５２ａを備える。インサート部５２ａの外周面には、下端から上方へと外径が次第に若干拡大する傾斜部５２ｂと、傾斜部５２ｂの上端から上方へと外径がほぼ一定となる大径部５２ｃとが形成される。傾斜部５２ｂの下端付近の外径は、中間部材１０の周側部１２の上端部１２ｂの最小内径（上端部１２ｂの半径方向内側端の内径）とほぼ等しく、また、大径部５２ｃの外径が中間部材１０の周側部１２の基部１２ａの内径よりもわずかに大きい。中間部材１０を雌スナップ３０として生地１に取り付ける場合、まず、プレス機の下方ダイ（図示せず）上に取付部材２０を載置し、雌用上方ダイ５０に中間部材１０を保持させる。この雌用上方ダイ５０に対する中間部材１０の保持は、雌用ダイ本体５２のインサート部５２ａにおける傾斜部５２ｂに対し中間部材１０の周側部１２の上端部１２ｂを適合させるようにして行われる。次いで、取付部材２０と中間部材１０との間に生地１を配した後、スナップ取付装置を操作して雌用上方ダイ５０を下方ダイに向かって降下させる。これにより、以下に詳述するように、中間部材１０すなわち雌スナップ３０の生地１への固定と、中間部材１０の雌スナップ３０への加工とが同時に行われる。なお、中間部材１０の保持は、その外側面を図示せぬホルダーで保持し、取付時に、その保持を解除するようにすることもできる。
【００３０】
雌用上方ダイ５０が降下すると、取付部材２０のポスト部２２が生地１を上方に貫通し、次いで中間部材１０の底部１１の開口１３を通った後、雌用上方ダイ５０のパンチ５１の窪み部５１ｂで加締められる（図４参照）。この加締め加工と同時に、雌用ダイ本体５２のインサート部５２ａが中間部材１０の周側部１２の半径方向内側の空間に下方へと深く入り込み、これに伴って、中間部材１０の周側部１２がインサート部５２ａの傾斜部５２ｂ及び大径部５２ｃから半径方向外側に押される。これにより、周側部１２の基部１２ａが上方かつ半径方向外側に若干傾斜するよう変形すると共に、上端部１２ｂの内径が拡大する（図４参照）ことにより、中間部材１０が雌スナップ３０となる。なお、中間部材１０の周側部１２、その基部１２ａ及び上端部１２ｂに対応する雌スナップ３０の周側部、その基部及び上端部を、参照番号３２、３２ａ及び３２ｂでそれぞれ表し、雌スナップ３０の他の部分は、中間部材１０と実質的に同じであるため中間部材１０と同じ参照番号を用いる。周側部１２から周側部３２への半径方向外側への拡張は、切欠部１４の存在により容易に行われる。生地１に取り付けられた雌スナップ３０において、底部１１の凸部１１ａが取付部材２０のベース部２１との間で生地１を締め付ける役割を果たす。また、雌スナップ３０の生地１への固定と、中間部材１０の雌スナップ３０への加工とが同時とは、上記したように、同じタイミングであることに加え、雌用上方ダイ５０が降下する際に、まずパンチ５１が降下して、取付部材２０のポスト部２２を加締め、引き続いて、雌用ダイ本体５２が中間部材１０の周側部１２を変形して、雌スナップ３０となるようにすることも、パンチ５１と雌用ダイ本体５２の動作は、一連の雌用上方ダイ５０の降下によって起こることから、このようなタイミングの加工も含む表現である。
【００３１】
図５は、中間部材１０を雄スナップ４０として生地２に取り付ける場合を示す断面説明図である。図５中の参照番号６０は、スナップ取付装置によって昇降される雄用上方ダイである。雄用上方ダイ６０は、上述したパンチ５１と同様の、窪み部６１ｂ等を含むパンチ６１と、パンチ６１を包囲し、中間部材１０を雄スナップ４０に加工するための雄用ダイ本体６２とを備える。雄用ダイ本体６２は、その底面から上方に凹となる、中間部材１０の周側部１２を受け入れる凹部６２ａを備える。凹部６２ａは、その底面である上端面６２ｄと、内周面とを有し、内周面には、下端から上方へと内径が次第に若干縮小する傾斜部６２ｂと、傾斜部６２ｂの上端から凹部６２ａの上端付近へと内径がほぼ一定となる小径部６２ｃとが形成される。小径部６２ｃと上端面６２ｄとの間には丸みが付けられる。傾斜部６２ｂの下端付近の内径は、中間部材１０の周側部１２の上端部１２ｂの最大外径（上端部１２ｂの半径方向外側端の外径）とほぼ等しく、また、小径部６２ｃの内径が中間部材１０の周側部１２の基部１２ａの外径よりもわずかに小さい。中間部材１０を雄スナップ４０として生地１に取り付ける場合、まず、プレス機の下方ダイ（図示せず）上に取付部材２０を載置し、雄用上方ダイ６０に中間部材１０を保持させる。この雄用上方ダイ６０に対する中間部材１０の保持は、雄用ダイ本体６２の凹部６２ａにおける傾斜部６２ｂに対し中間部材１０の周側部１２の上端部１２ｂを適合させるようにして行われる。次いで、取付部材２０と中間部材１０との間に生地２を配した後、スナップ取付装置を操作して雄用上方ダイ６０を下方ダイに向かって降下させる。これにより、取付部材２０のポスト２２が生地２を上方に貫通し、次いで中間部材１０の底部１１の開口１３を通った後、雄用上方ダイ６０のパンチ６１の窪み部６１ｂで加締められ（図５参照）、これにより、中間部材１０すなわち雄スナップ４０が生地２に固定される。これと同時に、以下に詳述するように、中間部材１０の雄スナップ４０への加工が行われる。
【００３２】
雄用上方ダイ６０が降下すると、雄用ダイ本体６２の凹部６２ａに中間部材１０の周側部１２が上方へと深く入り込み、これに伴って、中間部材１０の周側部１２が凹部６２ａの傾斜部６２ｂ及び小径部６２ｃから半径方向内側に押される。これにより、周側部１２の基部１２ａが上方かつ半径方向内側に若干傾斜するよう変形すると共に、上端部１２ｂの内径が縮小する（図５参照）ことにより、中間部材１０が雄スナップ４０となる。なお、中間部材１０の周側部１２、その基部１２ａ及び上端部１２ｂに対応する雄スナップ４０の周側部、その基部及び上端部を、参照番号４２、４２ａ及び４２ｂでそれぞれ表し、雄スナップ４０の他の部分は、中間部材１０と実質的に同じであるため中間部材１０と同じ参照番号を用いる。雄スナップ４０の周側部４２における基部４２ａと上端部４２ｂとの境界には縮径する括れ部４２ｄが形成される。周側部１２から周側部４２への半径方向内側への収縮は、切欠部１４の存在により容易に行われる。生地１に取り付けられた雄スナップ４０において、底部１１の凸部１１ａが取付部材２０のベース部２１との間で生地１を締め付ける役割を果たす。また、雄スナップ４０の生地１への固定と、中間部材１０の雄スナップ４０への加工とが同時とは、上記したように、同じタイミングであることに加え、雄用上方ダイ６０が降下する際に、まずパンチ６１が降下して、取付部材２０のポスト部２２を加締め、引き続いて、雄用ダイ本体６２が中間部材１０の周側部１２を変形して、雄スナップ４０となるようにすることも、パンチ６１と雄用ダイ本体６２の動作が、一連の雄用上方ダイ６０の降下によって起こることから、このようなタイミングの加工も含む表現である。
【００３３】
図６は、生地１に取り付けた雌スナップ３０と、生地２に取り付けた雄スナップ４０とを同心状に対面させた状態を示す断面説明図である。図７は、図６の状態から雌スナップ３０と雄スナップ４０を連結させた状態を示す断面説明図である。雌スナップ３０と雄スナップ４０の連結は、雌スナップ３０の周側部３２の半径方向内側の空間（以下「雌側空間」という。）に、雄スナップ４０の周側部４２を嵌め込むことによって行われ、この連結の解除は、雌側空間から雄スナップ４０の周側部４２を抜き取ることによって行われる。図６を参照して、雌スナップ３０の周側部３２の上端部３２ｂにおける半径方向内側端３２ｃの内径（上端部３２ｂの最小内径）は、雄スナップ４０の周側部４２の上端部４２ｂにおける半径方向外側端４２ｃの外径（上端部４２ｂの最大外径）よりもわずかに小さい。そのため、図６の非連結状態から図７の連結状態への移行時において、雄スナップ４０の周側部４２の上端部４２ｂが、雌スナップ３０の雌側空間に入り込む直前に、雌スナップ３０の周側部３２の上端部３２ｂと当接して、上端部４２ｂが半径方向内側に及び／又は上端部３２ｂが半径方向外側に一時的に弾性変位する。そして、雄スナップ４０側の上端部４２ｂが雌スナップ３０側の上端部３２ｂを乗り越えると、上記弾性変位が復元して、雄スナップ４０と雌スナップ３０が連結した状態（図７参照）となる。この連結状態において、雌スナップ３０の上端部３２ａが雄スナップ４０の括れ部４２ｄに係合する。本実施形態では、雌スナップ３０の上端部３２ａ（及び係合空間）が雌側係合部となり、雄スナップ４０の上端部４２ｂ及び括れ部４２ｄが雄側係合部となる。
【００３４】
図８は、本発明の中間スナップ部材の第２実施形態である中間部材７０を示す平面図であり、図９は、図８のＢ−Ｂ矢視断面図である。中間部材７０は、金属板から絞り加工等により形成され、円板状の底部７１と、底部７１の半径方向外側端から上方（上下は図９に基づく）に立ち上がる円筒状の周側部７２とを備える。底部７１は、第１実施形態の中間部材１０の底部１１と同様であり、中央の開口７３及び円環状の凸部７１ａを有する。周側部７２には、その上端から下方へと三角形状の切欠部７４が周方向において等角度（６０度）間隔で六つ設けられている。周側部７２は、底部７１から底部７１に対しほぼ垂直（中間部材７０の軸線にほぼ平行）に延びる。第１実施形態の中間部材１０では、周側部１２の上端部１２ｂが、生地１、２への取り付け以前、すなわち雌スナップ３０又は雄スナップ４０に加工する前にカーリング加工されていたが、中間部材７０の周側部７２は、以下に詳述するように、中間部材７０を雄スナップ８０又は雌スナップ９０（図１２、１３等参照）として生地３、４に取り付ける際に、上端部８２ａ又は９２ａのカーリングを含む周側部８２又は９２への加工が行われる。
【００３５】
図１０は、生地３を挟んで中間部材７０と取付部材２０（図３の取付部材２０と同じものであるため、同じ参照番号を付す）を同心状に配置した状態を示す断面説明図である。この状態から図示しないスナップ取付装置を操作して中間部材７０を降下させると、取付部材２０のポスト部２２が生地１を上方に貫通し、次いで中間部材７０の底部７１の開口７３を通った後、図４のパンチ５１と同様のパンチ（図示せず）で加締められる。これにより、図１１に示すように、中間部材７０が生地２に固定される。なお、このポスト部２２の加締め加工と同時に、図１１に概略的に示す雄用上方ダイの雄用ダイ本体１０２により、中間部材７０の周側部７２を図１２に示す雄スナップ８０の周側部８２へと加工するが、図１１では、便宜的に、ポスト部７２を加締めた状態で、中間部材７０の周側部７２を未加工の状態で表している。雄用ダイ本体１０２は、図示しないパンチを包囲する円筒状部分を含み、その底面から上方に略半円形状に凹となる円環状の窪み１０２ａを有する。窪み１０２ａの半径方向外側端は、中間部材７０の周側部７２の上端部の半径方向外側端とほぼ同じ半径方向位置にある。雄用ダイ本体１０２は、中間部材７０の生地３への取り付け時に、図示しない下方ダイに対する間隔が所定値に達するまで降下する。この際、中間部材７０の周側部７２の上端部が雄用ダイ本体１０２の窪み１０２ａによって半径方向内側にＣ字状にカーリングされると共に、周側部７２が雄用ダイ本体１０２によって下方に押され、周側部７２の上下方向のほぼ中間部が半径方向内側にわずかに突き出るように変形させられる（図１２参照）。これにより、中間部材７０が雄スナップ８０となり、中間部材７０の周側部７２が雄スナップ８０の、湾曲状の上端部８２ａを含む周側部８２となる。雄スナップ８０の周側部８２は、上下方向のほぼ中間部に半径方向内側にわずかに突き出る括れ部８２ｂを含む。湾曲状の上端部８２ａを除く周側部８２の内径は、括れ部８２ｂで最も小さく、括れ部８２ｂから上方の上端部８２ａへと次第にわずかに拡大し、更に、括れ部８２ｂから下方の底部７１へもほんのわずか拡大する。中間部材７０の開口７３及び凸部７１ａを含む底部７１、及び切欠部７４については、雄スナップ８０についても同じ参照番号を用いる。周側部７２から、上端部８２ａの湾曲を含む周側部８２への加工は、切欠部７４の存在により容易に行われる。
【００３６】
図１３は、中間部材７０から雌スナップ９０を形成した状態を示す断面説明図である。雌スナップ９０は、中間部材７０に対し、図示しない雌用ダイ本体を適用することによって形成される。雌用ダイ本体は、雄用ダイ本体１０２の窪み１０２ａと類似の窪み（図示せず）を有するが、この窪みの半径内側端は、窪み１０２ａとは異なり、中間部材７０の周側部７２の上端部の半径方向内側端とほぼ同じ半径方向位置にある。このような雌用ダイ本体とパンチを含む雌用上方ダイを降下させることにより、中間部材７０が取付部材２０により生地４に固定される。これと同時に、中間部材７０の周側部７２の上端部が雌用ダイ本体の窪みによって半径方向外側にＣ字状にカーリングされると共に、周側部７２が雌用ダイ本体によって下方に押され、周側部７２の上下方向のほぼ中間部（中間よりわずかに上方の部分）が半径方向外側にわずかに突き出るように変形させられる（図１３参照）。これにより、中間部材７０が雌スナップ９０となり、中間部材７０の周側部７２が雌スナップ９０の、湾曲状の上端部９２ａを含む周側部９２となる。雌スナップ９０の周側部９２は、上下方向の中間よりわずかに上方の部分に半径方向外側にわずかに突き出る突き出し部９２ｂを含む。湾曲状の上端部９２ａを除く周側部９２の外径は、突き出し部９２ｂで最も大きく、突き出し部９２ｂから上方の上端部９２ａへと次第にわずかに縮小し、更に、突き出し部９２ｂから下方の底部７１へも縮小する。中間部材７０の開口７３及び凸部７１ａを含む底部７１、及び切欠部７４については、雌スナップ９０についても同じ参照番号を用いる。周側部７２から、上端部９２ａのカーリングを含む周側部９２への加工は、切欠部７４の存在により容易に行われる。
【００３７】
図１４は、生地３に取り付けた雄スナップ８０と、生地４に取り付けた雌スナップ９０とを同心状に対面させた状態を示す断面説明図である。図１５は、図１４の状態から雄スナップ８０と雌スナップ９０を連結させた状態を示す断面説明図である。雄スナップ８０と雌スナップ９０の連結は、雌スナップ９０の周側部９２の半径方向内側の雌側空間に、雄スナップ８０の周側部８２を嵌め込むことによって行われ、この連結の解除は、雌側空間から雄スナップ８０の周側部８２を抜き取ることによって行われる。図１４を参照して、雌スナップ９０の周側部９２の上端部９２ａにおける半径方向内側端９２ｃの内径（上端部９２ａの最小内径）は、雄スナップ８０の周側部８２の上端部８２ａにおける半径方向外側端８２ｃの外径（上端部８２ａの最大外径）よりもわずかに小さい。そのため、図１４の非連結状態から図１５の連結状態への移行時において、雄スナップ８０の周側部８２の上端部８２ａが、雌スナップ９０の雌側空間に入り込む直前に、雄スナップ８０の周側部８２の上端部８２ａと当接して、上端部８２ａが半径方向内側に及び／又は上端部９２ａが半径方向外側に一時的に弾性変位する。そして、雄スナップ８０側の上端部８２ａが雌スナップ９０側の上端部９２ａを乗り越えると、上記弾性変位が復元しつつ、雄スナップ８０の周側部８２の上端部８２ａにおける半径方向外側端８２ｃが雌スナップ９０の突き出し部９２ｂの半径方向内側に係合すると共に、雌スナップ９０の周側部９２の上端部９２ａにおける半径方向内側端９２ｃが雄スナップ８０の括れ部８２ｂの半径方向外側に係合し、雄スナップ８０と雌スナップ９０が連結した状態（図１５参照）となる。本実施形態では、雄スナップ８０の上端部８２ａ及び括れ部８２ｂが雄側係合部となり、雌スナップ９０の上端部９２ａ及び突き出し部９２ｂ（及び係合空間）が雌側係合部となる。そして、この実施の形態によれば、雄スナップ８０及び雌スナップ９０が同じ中間部材１０から成形されており、底部１１の直径や、開口１３の直径、突部１１ａの形成位置や、切欠部１４の数が同じであることをもって、同じ中間部材１０と認識することができる。なお、以下の実施形態において、開口や突部を設けていない場合には、少なくとも底部の直径および切欠部の数が同じであることによって、同じ中間部材と認識できる。さらに、周側部１２の寸法を測定して、両方の周側部１２の寸法を比較することによって、より正確に分析、判断できる。
【００３８】
図１６は、取付部材の別の例を示す断面説明図である。取付部材１１０は、円板状のべース部１１１と、ベース部１１１から二本突出するピン１１２（図１６において湾曲状に加締められて示される）とを有する。ベース部１１１は、ピン１１２と一体の円板状のコア１１１ａと、コア１１１ａに被せられた金属製のカバー１１１ｂとから構成され、ピン１１２とコア１１１ａは金属製又は合成樹脂製である。図１６に便宜的に雄スナップ又は雌スナップに加工されていない状態で示す中間部材７０ａは、その底部７１ｂの中央に開口が設けられていない点を除き、既述した中間部材７０と同じものである。中間部材７０ａを雄スナップ又は雌スナップとして生地３ａに固定する際、各ピン１１２は、生地３ａを上方に貫通し、次いで、中間部材７０ａの底部７１ｂを突き抜けた後、図示しない上方ダイにより湾曲状に加締められる。これにより、中間部材７０ａは生地３ａに固定される。
【００３９】
図１７は、本発明の中間スナップ部材の第３実施形態である中間部材１２０と、ワッシャー１３０とを生地５を挟んで同心状に配置した状態を示す断面説明図である。図１８は、中間部材１２０を生地５に取り付けた状態を示す断面説明図である。中間部材１２０は、金属板から絞り加工等により形成され、円板状の底部１２１と、底部１２１の半径方向外側端から上方に立ち上がる円筒状の周側部１２２と、底部１２１の中央から下方に突出する円筒状のポスト部１２３とを備える。周側部１２２は、第２実施形態の中間部材７０の周側部７２と同様であり、周方向に六つの切欠部１２４を有する。ポスト部１２３は、中間部材１２０の軸線と同心で、径がほぼ一定である。また、ポスト部１２３の下端側は開放すると共に、上端側も周側部１２２の半径方向内側の空間へと開放している。ワッシャー１３０は、ポスト部１２３の外径とほぼ同径の開口１３１を有する円板状の金属部材である。中間部材１２０の生地５への取り付けは、中間部材１２０のポスト部１２３が生地５を下方に貫通し、次いで、ワッシャー１３０の開口１３１を通った後、図示しない下方ダイによって図１８に示すように加締められることによって行われる。なお、この加締め加工と同時に中間部材１２０が雄スナップ又は雌スナップに加工されるが、図１８では中間部材１２０の周側部１２２を未加工の状態で表している。これは、一連の雌用上方ダイまたは雄用上方ダイの降下によって、周側部１２２を変形させて、雌スナップまたは雄スナップとすることを説明するものであり、便宜的にこのタイミングによる加工も同時と表現する。
【００４０】
図１９は、図８〜１５で説明した第２実施形態の中間部材７０の変形例である中間部材７０ｂを示す。中間部材７０ｂは、周側部７２（中間部材７０と実質的に同じであるため、同じ参照番号を付す）の内周面に、既述した雄スナップ部材８０の括れ部８２ｂ又は雌スナップ９０の突き出し部９２ｂとして座屈させる部分に、周方向に連続するわずかな溝７２ｂもしくは窪みを有する。このような溝７２ｂを設けることにより、中間部材７０を雄スナップ８０又は雌スナップ９０に加工する際、周側部７２が確実に溝７２ｂから座屈するため、雄スナップ部材８０の括れ部８２ｂ又は雌スナップ９０の突き出し部９２ｂを正確かつ容易に形成可能となる。
【００４１】
上記に記述するように、中間部材は取付部材によって生地に取り付けられるが、上記実施形態において、中間部材への生地への取付加工と、雌スナップ又は雄スナップに形成することとは、同じ雌用上方ダイ又は雄用上方ダイによって行われるものである。したがって、取付加工と、雌スナップ又は雄スナップに形成することとが、別の工程で行うことは、製造コストや在庫管理の負担の点で好ましくない。また、雌スナップ又は雄スナップへの選択的に形成する際に、１台の取付装置によって行うことができる。この場合には、雌用上方ダイ又は雄用上方ダイを交換（取替え）することで、雌スナップ又は雄スナップを選択的に形成することができる。なお、取付部材のポストを加締めるパンチが同じである場合には、パンチは交換する必要がない。そして、パンチが取付装置に組み込まれているものであってもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１、２、３、３ａ、４、５  生地
１０、７０、７０ａ、７０ｂ、１２０  中間スナップ部材
１１、７１、７１ｂ、１２１  底部
１２、３２、４２、７２、８２、９２、１２２  周側部
１２ｂ、３２ｂ、４２ｂ、８２ａ、９２ａ  上端部
１４、７４、１２４  切欠部
２０、１１０  取付部材
２２  ポスト部
３０、９０  雌スナップ
４０、８０  雄スナップ
４２ｄ、８２ｂ  括れ部
７２ｂ  溝
９２ｂ  突き出し部
１１２  ピン
１２３  ポスト部
１３０  ワッシャー
【図１】
0005599947.tif 000002
【図２】
0005599947.tif 000003
【図３】
0005599947.tif 000004
【図４】
0005599947.tif 000005
【図５】
0005599947.tif 000006
【図６】
0005599947.tif 000007
【図７】
0005599947.tif 000008
【図８】
0005599947.tif 000009
【図９】
0005599947.tif 000010
【図１０】
0005599947.tif 000011
【図１１】
0005599947.tif 000012
【図１２】
0005599947.tif 000013
【図１３】
0005599947.tif 000014
【図１４】
0005599947.tif 000015
【図１５】
0005599947.tif 000016
【図１６】
0005599947.tif 000017
【図１７】
0005599947.tif 000018
【図１８】
0005599947.tif 000019
【図１９】
0005599947.tif 000020