(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
幼児のための音楽早期学習システムであって、
・音響特性を持つとともに、子供が入るための空間を形成し、かつ、例えば、拡声器のような音声再生手段（１６）と、子供によって動作させられる音声再生手段を制御する制御手段（１８）を具備するシェルタ（１０）と；
・前記子供によって動作させられる前記制御手段（１８）によって選択された音声を前記空間内で再現するために、音声再生手段（１６）及びそれらの制御手段（１８）に接続されたコンピュータ・システム（２０）と
を具備し、
前記シェルタは、外部の騒音から前記シェルタの内部にいる子供を隔離・保護するとともに、軽量の骨組みに取り付けられた二層の布帛によって形成され、
前記二層の布帛の間には、音響特性をもつ材料で充填された隙間が形成されることを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記再生された音声は、例えば、演説、歌、背景音楽、ミュージカル音楽、異なる楽器で演奏された楽曲のような、様々な特質及び発生源の音声を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
例えば、子供によって生成された雑音または音声のような、マイクによって拾われた音を、前記空間内で再現することができるように、又は前記空間内で再現された音声に付加又は組み合わすことができるように、前記コンピュータ・システム（２０）に接続された前記空間内に設置された少なくとも１のマイク（２２）を具備することを特徴とする請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
前記音声再生手段の制御手段（１８）は、タッチ式のスイッチ又は押しボタンを具備することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項５】
子供の存在又は前記空間の中への子供の入室を検知するための少なくとも１の検知器（２４）を具備することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項６】
前記空間内で再現された音は、例えば、ＣＤ（登録商標）タイプの媒体又はインターネットのようなデータ転送網を経由して、前記コンピュータ・システム（２０）の記録装置内に記録されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項７】
前記空間には、映像を表示するための少なくとも１のスクリーン（２６）、及び／又は前記コンピュータ・システム（２０）の制御下、及び／又は子供によって動作させられる制御手段（１８）の制御下にある照明手段が取り付けられることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項８】
前記シェルタ（１０）は、半球型又は半卵型であり、かつカーペット（１４）及びそれを地面に固定又は保持する手段と一緒に、子供たちが通過可能な開口部（１２）を具備することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項９】
保育所、病院施設、学校、又は公共に開かれた他の任意の場所に設置されることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１０】
前記シェルタ（１０）は、膨張可能なタイプであること特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記システム内で再現された音声を再現又は再生するための手段に適した教育パッケージを有することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保育所、病院施設、学校、又は公共に開放される任意の場所に設置するタイプである、幼児のための音楽早期学習システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
１８ヶ月未満の子供は、映像よりも音声を良く感知するとともに、彼らの内耳は、その時期の間に形成されている。そのため、彼らの耳の訓練となるように、彼らの知的発達と特に言語及び音楽とを学ぶための能力において良好な結果を招くように、周波数及び音程においてできる限り広い範囲の音声に彼らを慣れさせるために、その年齢の子供に様々な雑音や音声を聞かせることは、特に有利である。
【０００３】
このように、本発明は、幼児のための音楽早期学習システムであって、
・音響特性を持つとともに、子供にとって近づきやすい空間を形成し、かつ、例えば、拡声器のような音声再生手段と、子供によって動作させられる音声再生手段を制御する制御手段を具備するシェルタ又は壁と；
・前記子供によって動作させられる前記制御手段（１８）によって選択された音声を前記空間内で再現するために、音声再生手段（１６）及びそれらの制御手段（１８）に接続されたコンピュータ・システム（２０）とを具備する
ことを特徴とするシステムを提供する。
【０００４】
前記音響シェルタ又は壁によって形成された空間内で、“音楽ドーム（musical bubble）”を形成するため、子供は、外部の騒音から隔離・保護されるとともに、彼らは自身に利用可能な前記制御手段を動作させるときに、彼らは前記空間内で発生した音声に非常に注意深くなる。
【０００５】
再生された音声は、例えば、演説、歌、背景音楽、ミュージカル音楽、異なる楽器で演奏された楽曲などのような、様々な特質及び発生源をもつ音声を含んでいる。
【０００６】
前記空間内に取り付けられた前記音声再生手段を制御するための制御手段は、タッチ式又はタッチセンサ式のセンサを具備している。
【０００７】
子供の存在又は入室を検知するための検知器を前記空間に備えることも可能であり、前記検知器は、例えば上記の制御手段を有効にすることも可能である。
【０００８】
前記空間内にマイクを設備することも可能であり、前記マイクは、前記コンピュータ・システムと接続されるとともに、前記空間内で再現するために、あるいは前記音声再生手段によって再現された音声に付加又は組み合わせるために、子供によって出される音声、又は子供によって作られる雑音を拾う役割をすることも可能である。
【０００９】
実際には、前記空間内で再現される音声は、例えば、ＣＤ（登録商標）タイプの媒体上に、又はインターネットのようなデータ転送網を経由して、前記コンピュータ・システムの記録装置内に記録されてもよい。
【００１０】
前記コンピュータ・システム内に、１又は２以上の音バンクを取り付けることができ、各バンクは、地域、国、文化、時代、音楽様式、背景（都会の雑音、浜辺の雑音、田舎の雑音、農場の雑音、など）を表現する、異なる音声（演説、歌、音楽、など）の一連のシーケンスを有している。
【００１１】
本発明の望ましい具体例では、上記の空間を形成する前記シェルタ又は壁は、形状において、半球型又は半卵型であり、かつカーペット及びそれを地面に固定又は保持する手段と一緒に、子供が通過できる開口部を具備している。
変形例として、前記シェルタは、形状において、球状か、円柱状か、又は半円柱状でもよい。
【００１２】
変形の具体例として、本発明の前記音楽早期学習システムは、移動式で、例えば、“移動式音楽ドーム”を構成するために、上述の手段に適した膨張可能なシェルタを具備している。
【００１３】
前記発明はまた、どのような部屋においても本発明のシステムの音バンクの録音を聞くことを可能にするために、例えば、上述のそれらと同じタイプの音声再生手段を取り付けられた教育パッケージのような派生製品に関する。
【００１４】
本発明は、添付の図面に関連する実施形態として作成された以降の明細書を読むことで、より理解されるとともに、本発明の他の特徴、詳細、利点がより明確に見えてくる。
［先行技術文献］
［特許文献］
［特許文献１］米国特許第６０１７２７６号明細書
［特許文献２］国際公開第０１／９７１９９号
［特許文献３］米国特許第５２６０９２０号明細書
［特許文献４］国際公開第０３／００２９５５号
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明のシステムの斜視図である。
【図２】図２は、設備の主要部を示すための、システムの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
前記幼児のための音楽早期学習システムは、図１及び図２に図示されているように、保育所、病院、学校のような建物の室内に設置するとともに、子供が通過可能な別個の高さの開口部１２を具備するために、半球又は半卵型のシェルタ又は壁１０を原則的に具備している。前記シェルタ１０は、軽量の骨組みに取り付けられた二層の布帛によって形成されている。二層の間には、音響特性をもつ材料で充填された数センチメートルの隙間が形成されている。
【００１７】
前記シェルタの布帛は、図１に図示されているように、例えば地球、及び動物又は魚の絵のような様々な装飾を施されてもよい。
【００１８】
変形例として、前記シェルタは、プラスティック材料から成型されることによって、形成してもよい。
【００１９】
カーペット１４は、前記シェルタ１０の内側に設置され、前記カーペットは、彼らが宙返りなどの精神運動性の活動（psychomotor）を行うことができるように、例えば、転倒を和らげるとともに、安心感に合った感覚を子供に与えるために、泡のような、適した素材から作られる。
【００２０】
前記シェルタ１０の内側は、最初に、拡声器１６のような、音声再生手段が取り付けられ、次に、例えばマイクロコンピュータ・タイプのような、コンピュータ・システム２０に入力するために、拡声器１６と一緒に接続されたタッチ式又はタッチセンサ式の、スイッチ又は押ボタンのような制御手段１８が取り付けられている。前記マイクロコンピュータは、少なくとも１のマイクロプロセッサを具備するとともに、前記拡声器１６によって再現予定の音声に対応する信号を記録するための記憶装置を動作させる。前記コンピュータ・システム２０は、子供が制御手段１８を動作させるとき、前記拡声器１６が音声の所定のシーケンスを再現するようにプログラムされている。
【００２１】
前記シェルタ１０の内側にある制御手段１８の数は、各々の制御手段が異なる音声を再現させるために、一般的に１から１０の範囲で設置されている。
【００２２】
前記シェルタ１０の内側に少なくとも１のマイク２２を設置することが可能である。前記マイクは、音声又は雑音を前記コンピュータ・システム２０に転送するとともに、それらを再現するために、あるいは前記拡声器１６によって再現された音声に適切に付加又は組み合わせるために、前記シェルタ１０の内側にいる子供によって生成された音声又は雑音を拾う役割をする。
【００２３】
また、１又は複数の存在検知器２４、又は前記シェルタ１０の内側に入る子供の入室を検知するための１又は複数の検知器を前記システムに適用することも可能である。前記１又は複数の検知器２４は、例えば、前記システムが所定の利用不可時間以降に自動的にスリープになっている場合に、前記システムを起動させる役割をする。
【００２４】
また、映像を表示するために、前記シェルタ１０の内側に、前記コンピュータ・システム２０の制御下、及び／又は子供によって前記制御手段１８の動作時、アニメ化されたシーンを表示する役割をする、例えば映像スクリーンのような手段２６を提供することも可能である。
【００２５】
様々な照明手段を、前記シェルタ内に設置してもよい。こられの手段は、前記コンピュータ・システム２０、及び／又は前記スイッチ１８によって制御される。
【００２６】
その上さらに、可聴式、触感式及び視覚式ゲームが、匂いを放散するための様々な手段と一緒に、前記シェルタ内にあってもよい。
【００２７】
上述の“音楽ドーム”は、非常に多くの異なる方法で使用することができる：
例えば、それらの音声に子供の耳を慣らすために、一定時間にわたって、所定の地域又は文化を代表する音声及び音楽をその中で再現することが可能である。その後、可能な限り色々な種々の音声、特に声音及び音楽的な音に子供を慣らすために、地域又は文化を変更するなどできる。
【００２８】
前記シェルタ１０の内側にいる子供には、彼らが適当と思う程度の行動の自由度が残されてもよく、又は、彼らには、彼らの日常行動を監督する大人が同行してもよい。
【００２９】
前記音楽ドームは、子供の少人数グループ用の娯楽に利用してもよい。
例えば、鳴らすために又はリズムを生み出すタッピングをするために、音声パイプを具備することで、ノイズを発生できる水遊びなど、音声を発生できるゲームに適用してもよい。
【００３０】
本発明の前記システムの“旅行”バージョンを作ることも可能である。例えば、それは、上述したような同じ音声再生手段、又は類似の手段に適するように膨張可能なシェルタを具備する。
【００３１】
本発明の前記システム内で再現予定の音声を聞けるようにする、音声再現又は再生手段を有する教育パッケージを提供することも可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  シェルタ又は壁
１２  開口部
１４  カーペット
１６  音声再生手段
１８  制御手段
２０  コンピュータ・システム
２２  マイク
２４  検知器
【図１】
0005615819.tif 000002
【図２】
0005615819.tif 000003