(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を収納するカセットを装着する画像形成装置であって、
前記カセットの装填方向と直交方向に前記用紙を搬送し、圧接位置と退避位置に移動可能な給紙ローラと、前記給紙ローラを用紙に対して圧接または離間する昇降カムと、前記給紙ローラと前記昇降カムとを同一の駆動源によって駆動する駆動源とを有する給紙機構と、
前記カセットを取り出し方向に付勢する付勢部材と、
前記付勢部材と対向するロック位置で前記カセットに当接し、該カセットの移動を規制し、解除位置で前記カセットの取り出しを可能にするロック部材と、
前記給紙機構が前記圧接位置にあるときに前記ロック部材の移動を規制し、前記給紙機構が前記退避位置にあるときに前記ロック部材の移動の規制を解除する連動部材と、
前記昇降カムに前記駆動源の駆動を伝達する連結位置と、前記昇降カムに前記駆動源の駆動を伝達しない非連結位置とを備える連結手段と、
前記用紙を切断する切断手段であって、少なくとも非切断状態と切断状態とを切り換え可能な切断手段と、
前記切断手段と連動し、前記連結手段の位置を規制することが可能な規制手段とを具備したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
用紙を収納するカセットを装着する画像形成装置であって、
前記カセットの装填方向と直交方向に前記用紙を搬送し、圧接位置と退避位置に移動可能な給紙ローラと、前記給紙ローラを用紙に対して圧接または離間する昇降カムと、前記給紙ローラと前記昇降カムを駆動する駆動部材とを有する給紙機構と、
前記カセットを取り出し方向に付勢する付勢部材と、
前記付勢部材と対向するロック位置で前記カセットに当接し、該カセットの移動を規制し、解除位置で前記カセットの取り出しを可能にするロック部材と、
前記給紙機構が前記圧接位置にあるときに前記ロック部材の移動を規制し、前記給紙機構が前記退避位置にあるときに前記ロック部材の移動の規制を解除する連動部材とを具備し、
前記昇降カムの前記給紙ローラが当接している部位とは別の部位に、前記連動部材が当接することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記給紙ローラと前記昇降カムは同一の駆動源によって駆動され、前記昇降カムに前記駆動源の駆動を伝達する連結位置と、伝達しない非連結位置とを備える連結手段と、少なくとも第一の状態と第二の状態とを選択できる切り換え手段と、前記切り換え手段と連動する規制手段とを備えることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記切り換え手段が第一の状態にある場合、前記規制手段が前記連結手段を非連結位置に規制し、前記切り換え手段が第二の状態にある場合、前記規制手段が前記連結手段への規制を解除することを特徴とする請求項１または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記連動部材は、前記給紙機構が圧接位置にあるときに、前記ロック部材が移動した際に前記ロック部材と係合する係合部を持つことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記連動部材の前記ロック部材との係合部と、前記ロック部材の被係合部との間には、前記ロック部材が前記カセットとの当接を離脱しない範囲で、前記ロック部材との係合するまでにあそび量を持たせたことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記用紙は、円筒状に巻き回されてカセット内に収納されるロール紙であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙が収納された用紙カセットを装着可能な画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙を収納された用紙カセットから給紙し、用紙にインクを塗布したり、熱転写を行うプリンタなどの画像形成装置において、給紙後の動作中に誤動作などで、用紙カセットの取り出しが行われると、様々な不具合を生じてしまう。例えば、ローラで挟持された用紙が無理やり引き出されて、ジャミングが発生したり、用紙が切断されてしまうなどの障害が発生する問題があった。特に、ロール状の用紙を引き出して、印画を行った後、カットするようなロール紙プリンタにおいては、給紙後も、用紙カセット内の用紙と、印画プロセスが行われている部分はつながっている。
【０００３】
そのため無理やり用紙カセットを取り出そうとすれば、ほとんどの場合で、用紙がダメージを受けてしまう状態にある。特に用紙の搬送方向と、用紙カセットの装填方向が直交するような画像形成装置においては、カセットの多少の位置ずれや傾きでも、用紙の搬送先のヘッドや搬送経路に大きく影響を与える。例えば用紙カセット部での小さな傾きでも、印画ヘッドやその先の搬送経路での、用紙の搬送経路と直交する方向への位置ずれは拡大され、距離が長ければ長いほどその影響は大きい。そのため印画ヘッドに対して、大きく斜行して搬送されてしまい、著しく印画品位を落としたり、搬送経路の側面へ大きく衝突して、深刻なジャミングを発生する。
【０００４】
これらの問題を省みて、印画中や給紙後に用紙が取り出せないようにするために、用紙カセットの取り出しをロックするさまざまな機構が提案されている。例えば印画ヘッドとプラテンが圧接されている状態で、印画を行うようなプリンタにおいては、印画ヘッドかプラテンのどちらか駆動する側に一体的もしくは連動するようにカセットとの係合部材を設けたものがある。印画ヘッドが圧接された状態では、その係合部材が用紙カセットに係合して、用紙カセットをロックするような方法がとられているものが一般的にある。
【０００５】
また、特許文献１では、給紙時には、モータの回転を回転体により用紙送り部に伝達し、この時の回転体の回転力により、係止体を付勢している付勢部材の付勢方向とは、逆方向に作動させて、給紙カセットに設けた係止部に係止させている。これにより給紙中に、給紙カセットを外すことを禁止して、ジャムの発生を防止する。そして、回転体を停止させた非給紙時には、係止体を付勢部材の付勢力で係止部から退避させることにより、画像形成装置本体に対する給紙カセットの着脱操作を許容するようにしている。
【０００６】
特許文献２では、プッシュ・プッシュ方式のカセットロック機構において、給紙カセットに収納された記録紙の先端部を持ち上げて、給紙ローラに圧接するリフト機構の一部に、給紙カセットの押し込みを防止するストッパを設けている。そのストッパが、該リフト機構が挿入位置にあるときには、給紙カセットの押込みを阻止し、退避位置にあるときには給紙カセットの押込みを許容することで対策を講じている。
【０００７】
また、用紙カセットを取り出したくないタイミングには、ソレノイドに通電をして、カセットの移動をロックし、それ以外の時は退避しておくという方法など、専用のアクチュエータを用意して、用紙カセットの取り出しを防止する策もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平０５−０５１１３７号公報
【特許文献２】特開平０６−２６３２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、ヘッドやプラテンの動作に連動させたロック機構（最初に述べたもの）では、ヘッドとプラテンが圧接されている以外の動作期間中に、カセットを取り出そうとされてしまうと、ロックはかかっていない。このため、カセットが取り出せる方向に移動してしまう。すると、ヘッドとプラテンが圧接されている以外の動作期間中でも、どこかのローラに用紙が挟持されている。そして、用紙の一部がカセットに残っている状態など、カセットを取り出せてはいけない状態が存在している場合、先に述べたような不具合が生じてしまう。
【００１０】
一方、特許文献１では、カセットの取り出しを防止するための係止体が、カセットに直接係合することでロックをするので、取り出しを防止するためのロック動作が、カセットに直接作用する。そのため微小ではあるが、カセットの位置に影響を及ぼすことが考えられる。
また、特許文献２では、用紙のリフト機構に設けたストッパが、給紙カセットの押し込みを防止している。この方式であると、押し込み量がまったくないように、ストッパと給紙カセットとの関係を設定すれば、ストッパが給紙カセットに当接することで、カセットの位置に微小でも影響を及ぼすことになる。また、ロックが外れない程度までの押し込みを許容するように、ストッパと給紙カセットとの位置を設定する。この場合、ユーザーが誤操作で給紙カセットを押し込んだ場合、カセット位置の移動を、微小でも許してしまうため、印画動作に影響を及ぼすことも考えられる。
【００１１】
したがって、特許文献２の実施例のように用紙の搬送方向と、用紙カセットの装填方向が一致していれば、さほど大きな問題にはならない。ところが、前述のように用紙カセットの装填方向と搬送方向が直交している装置の場合には、大きな不具合を生じる可能性がある。このようにユーザーがカセットを取り出そうとしたことによって、カセットの位置が微小でも移動してしまうと、装置の構成によっては、ジャミングなどの不具合が生じる他、位置ずれや斜行など、様々な印画物の品位低下の要因となる可能性がある。
また、最後に述べた方法のように、印画中の用紙カセットの取り出しを防止するためだけに、アクチュエータを専用に設けてしまうと、コストアップや画像形成装置本体の大型化を招く。
【００１２】
本発明はかかる実情に鑑み、安全かつ適正な装置動作を保証し、安価でコンパクトな画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、用紙を収納するカセットを装着する画像形成装置であって、前記カセットの装填方向と直交方向に前記用紙を搬送し、圧接位置と退避位置に移動可能な給紙ローラと、前記給紙ローラを用紙に対して圧接または離間する昇降カムと、前記給紙ローラと前記昇降カムとを同一の駆動源によって駆動する駆動源とを有する給紙機構と、前記カセットを取り出し方向に付勢する付勢部材と、前記付勢部材と対向するロック位置で前記カセットに当接し、該カセットの移動を規制し、解除位置で前記カセットの取り出しを可能にするロック部材と、前記給紙機構が前記圧接位置にあるときに前記ロック部材の移動を規制し、前記給紙機構が前記退避位置にあるときに前記ロック部材の移動の規制を解除する連動部材と、前記昇降カムに前記駆動源の駆動を伝達する連結位置と、前記昇降カムに前記駆動源の駆動を伝達しない非連結位置とを備える連結手段と、前記用紙を切断する切断手段であって、少なくとも非切断状態と切断状態とを切り換え可能な切断手段と、前記切断手段と連動し、前記連結手段の位置を規制することが可能な規制手段とを具備したことを特徴とする。
また、本発明の画像形成装置は、用紙を収納するカセットを装着する画像形成装置であって、前記カセットの装填方向と直交方向に前記用紙を搬送し、圧接位置と退避位置に移動可能な給紙ローラと、前記給紙ローラを用紙に対して圧接または離間する昇降カムと、前記給紙ローラと前記昇降カムを駆動する駆動部材とを有する給紙機構と、前記カセットを取り出し方向に付勢する付勢部材と、前記付勢部材と対向するロック位置で前記カセットに当接し、該カセットの移動を規制し、解除位置で前記カセットの取り出しを可能にするロック部材と、前記給紙機構が前記圧接位置にあるときに前記ロック部材の移動を規制し、前記給紙機構が前記退避位置にあるときに前記ロック部材の移動の規制を解除する連動部材とを具備し、前記昇降カムの前記給紙ローラが当接している部位とは別の部位に、前記連動部材が当接することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、カセットの装填方向と直交方向に給紙を行う給紙ローラの用紙に対する押圧と退避の切り換えを行う、昇降機構に連動させたロック機構を備える。これにより印画動作中、ロック機構の移動を規制し、用紙カセットの取り出しを防止する。用紙カセットの位置に影響なく、小型で安価な構成で、印画動作中の用紙カセットの取り出しを確実に防止するロック機構を実現する。印画中にユーザーの誤操作や不測の事故によって、用紙カセットが取り出されたり、用紙カセットの位置が移動されることを、小型で安価な構成で、確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態における画像形成装置の本発明主要構成部品を示す正面側の斜視図である。
【図２Ａ】本発明の第１の実施形態における画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２Ｂ】本発明の第１の実施形態における画像形成装置の給紙部付近の概略構成を示す断面図である。
【図３Ａ】本発明の第１の実施形態における待機状態の給紙ローラ昇降装置の断面図である。
【図３Ｂ】本発明の第１の実施形態における搬送状態の給紙ローラ昇降装置の断面図である。
【図４Ａ】本発明の第１の実施形態における画像形成装置の正面側の斜視図である。
【図４Ｂ】本発明の第１の実施形態における画像形成装置の背面側の斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態におけるロール紙カセットの概略構成を示す断面図である。
【図６Ａ】本発明の第１の実施形態における待機状態から搬送状態までの一連の動作を示す第一段階の搬送装置の概略構成を示す側面図である。
【図６Ｂ】本発明の第１の実施形態における待機状態から搬送状態までの一連の動作を示す第二段階の搬送装置の概略構成を示す側面図である。
【図６Ｃ】本発明の第１の実施形態における待機状態から搬送状態までの一連の動作を示す第三段階の搬送装置の概略構成を示す側面図である。
【図６Ｄ】本発明の第１の実施形態における待機状態から搬送状態までの一連の動作を示す第四段階の搬送装置の概略構成を示す側面図である。
【図７Ａ】本発明に係る用紙カセットロック機構構成部品の背面斜視図である。
【図７Ｂ】本発明に係る用紙カセットロック機構構成部品の正面斜視図である。
【図８Ａ】本発明の第１の実施形態における用紙カセット装填開始状態を示した上面図である。
【図８Ｂ】本発明の第１の実施形態における用紙カセット装填後の位置決め状態を示した上面図である。
【図９Ａ】本発明の第１の実施形態における装填途中における用紙カセットロック機構のカム部の断面図である。
【図９Ｂ】本発明の第１の実施形態における装填後の待機状態における用紙カセットロック機構のカム部の断面図である。
【図９Ｃ】本発明の第１の実施形態における印画動作中の用紙カセットロック機構のカム部の断面図である。
【図１０】本発明の第一の実施形態における一連の処理動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明による画像形成装置の好適な実施の形態を添付の図面に従って詳細に説明する。なお、各図面を通して同一符号は、同一または対応部分を示すものである。
まず、本発明の実施形態の図面を用いて、請求項に記載の構成部品の概略を説明する。
図１は、本発明の第一の実施形態における本発明の主要構成部品の構成を示した画像形成装置内部の正面側の斜視図である。図において、１は搬送手段である給紙ローラであり、２はその移動手段であるカムギヤである。給紙ローラ１は、軸部１aとゴム部１bとから成り、片側の端にギヤ１cが圧入されたユニット状態となっている。ギヤ１cは、後述するギヤ列と常時連結されることにより、給紙方向と収納方向の両方向に給紙ローラ１を回転駆動できる。
【００１７】
３はカムギヤ２に回転駆動を伝達する駆動部材としてのギヤ軸ユニットであり、４は給紙ローラ１を弾性的に付勢しているトーションバネである。ギヤ軸ユニット３は、軸部３aに串刺し状に挿入されたウォームギヤ３bとギヤ３cとで、一体的に構成されている。また、トーションバネ４は軸部３aに回転自在に支持されており、給紙ローラ１を図中略下方向に付勢している。５は搬送手段と移動手段とを駆動する同一の駆動源である紙送りモータであり、６はカムギヤ２と紙送りモータ５とを連結する連結手段である遊星ユニットであり、カムギヤ２及び紙送りモータ５の連結位置と非連結位置を有する。本実施形態では、紙送りモータ５としてステッピングモータを用いているが、エンコーダー等により回転量の制御が可能な構成であれば、ステッピングモータに限定されるものではない。
【００１８】
７は用紙の切断手段であるカッターユニットであり、７aはカッターユニット７の駆動源であるカッターモータである。本実施形態では用紙の切断手段として、刃が用紙の面に対して鉛直方向（上下方向）に移動する鋏状のカッターユニット７を示している。
用紙の切断手段としては他にも、用紙の幅方向（横方向）に往復するロータリーカッターなどが知られており、本発明は用紙の切断手段の種類を限定するものではない。
【００１９】
８は規制手段である規制レバーであり、９は規制レバー８を図中略下方向（規制方向）に付勢するトーションバネである。また１０は図２Ａに従って後述するカッター可動刃７cに固定され、カッター可動刃７cと一体的に構成された連動レバーである。
【００２０】
１１はコイルバネであり、用紙カセットを取り出し方向に付勢する、カセット付勢部材である。１２は装填された用紙カセットの移動を規制して、カセットの位置を固定するためのロック部材である。用紙カセットは、装填されるとコイルバネ１１によって、取り出し方向に付勢され、ロック部材１２が装填口の側で用紙カセットに係合することによって、カセットは片寄せされた状態で、位置が決まる。ロック部材１２による移動規制の解除位置で、用紙カセットの取り出しが可能である。また、１３は給紙ローラ１の動作に連動して、ロック部材１２の移動を規制する給紙機構との連動部材である。１４は画像形成装置本体のフレーム部材である。
【００２１】
図２Ａは、本発明の第一の実施形態における画像形成装置の概略構成を示す断面図である。また、図２Ｂは、さらに画像形成装置の概略構成の一部を拡大して示す断面図である。図２Ａは、カセットの着脱が可能な待機状態を示しているのに対し、図２Ｂは、用紙の搬送が可能な搬送状態を示している。
【００２２】
Ｐは被記録材であるロール紙であり、１５は印画手段であるサーマルヘッドである。また、１６はロール紙Ｐの搬送経路を挟み、サーマルヘッド１５と対向して配置されたプラテンローラである。１７aはインクリボンであり、インクリボンカセット１７の供給ロール格納部内の供給ボビン及び巻き取りロール格納部内の巻き取りボビンに巻き回されている。インクリボン１７aは、ロール紙Ｐの印画領域を覆ってそのサイズよりもやや大きいサイズである。またイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各インク層とオーバーコート（ＯＣ）層とが画面毎に並べて設けられているものが、カラープリンタでは一般的である。
【００２３】
サーマルヘッド１５は、複数の発熱素子を有する加熱部１５aを備えており、画像形成情報に応じて発熱素子を選択的に加熱し、インクリボン１７a上に一様に塗布されたインクをロール紙Ｐに熱転写する。サーマルヘッド１５は、回動中心を備える取り付けフレーム１５bとバネ部材１５cとで略一体的に構成されており、不図示のカムギヤの制御によって揺動可能となっている。印画動作時には、取り付けフレーム１５bが所定の位置まで回動し、加熱部１５aとプラテンローラ１６とを押圧する。こうして、インクリボン１７aとロール紙Ｐとを、バネ部材１５cの弾性力によって適当な圧力で圧着させ、熱転写を行う。
【００２４】
１８は連続した帯状のロール紙Ｐをローラ状のボビン１８aに巻き回した状態で内部に保持したロール紙カセットである。ロール紙Ｐにはカードサイズ、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等、複数種のサイズが用意されており、それぞれ専用または兼用のロール紙カセット１８に収納されている。印画動作を行うときには、装置本体に任意のサイズに対応したインクリボンカセット１７とロール紙カセット１８とを差し込んで準備を行う。
【００２５】
ロール紙カセット１８には、ロール紙カセット１８内からロール紙Ｐを引き出せるように、外周面の一部にスリット状のロール紙出口１８bが設けられている。また１８cはロール紙Ｐの先端をすくい上げ、ロール紙出口１８bへとガイドする分離部材である。図２Ａに示すように、ロール紙カセット１８の装填や取り出しが可能で、且つ各動作が停止している待機状態において、給紙ローラ１はロール紙カセット１８内に保持されているロール紙Ｐから離間した状態である。
【００２６】
一方、図２Ｂに示すようにロール紙Ｐの搬送が可能であり、給紙や用紙の収納が可能な搬送状態において、給紙ローラ１はロール紙カセット１８内に保持されているロール紙Ｐと圧接する位置にある。このときボビン１８aは、給紙ローラ１に対してロール紙Ｐを挟むように対向して配置されており、さらに後述するバネ部材１８d（図５）によって、給紙ローラ１に押し付ける方向に付勢されている。そのためボビン１８aに保持されているロール紙Ｐは、ボビン１８aを介してバネ部材１８dの付勢を受け、給紙ローラ１と圧接した状態となっている。
【００２７】
１９はキャプスタンローラであり、２０はピンチローラである。キャプスタンローラ１９は、給紙動作後に主となって用紙搬送を行う、金属製の用紙搬送の駆動ローラである。また、従動ローラであるピンチローラ２０は、不図示のバネ部材で、キャプスタンローラ１９の軸部の法線方向（直径方向）に弾性的に付勢されている。一般的に熱転写式の画像形成装置においては軸部の一部に、ロール紙Ｐの裏面に位相がずれないだけの深さまで刺さるようにした棘状の突起が設けられている。これにより、ローラの滑りや変形によるずれが発生しにくく、複数回、往復搬送した場合であっても、ロール紙Ｐを安定的に搬送できる。
【００２８】
７bはカッターモータ７aと連結するカムギヤである。また、７cはカムギヤ７bと連動するカッター可動刃であり、７dはカッター可動刃７cとロール紙Ｐの搬送経路を挟んで対向して配置されたカッター固定刃である。ロール紙Ｐを用いた画像形成装置には、ロール紙Ｐを任意の長さに切り分けるため、例えば一部を鋭利に加工した金属のカッター可動刃７cとカッター固定刃７dが必要である。カッターモータ７aによって回転駆動されたカムギヤ７bは、カッター可動刃７cを用紙の面に対して鉛直方向（上下方向）に往復させる。このときカッター可動刃７cとカッター固定刃７dとが、はさみ状に上下の刃を擦りあわせることによって、ロール紙Ｐを切断する。
【００２９】
２１と２２は、それぞれロール紙Ｐの搬送経路を挟み略下面と略上面に対向して配置された排紙ローラと排紙ピンチローラである。切断動作において、ロール紙Ｐにたるみやばたつきがあると、切断された用紙の長さがばらつくなど、切断断面の品位が低下するなどの不具合が発生する。そこで本実施形態では、排紙ローラ２１と排紙ピンチローラ２２とで構成されるローラ対は、切断した用紙を排出するだけでなく、ロール紙Ｐに任意の張力を与え、たるみやばたつきを抑える構成となっている。
【００３０】
具体的にはロール紙Ｐに任意の張力を加えるため、キャプスタンローラ１９によるロール紙Ｐの搬送速度よりも、排紙ローラ２１によるロール紙Ｐの搬送速度を速くしている。さらには、排紙ローラ２１と排紙ピンチローラ２２と構成されるローラ対のニップ圧が、キャプスタンローラ１９とピンチローラ２０とで構成されるローラ対のニップ圧よりも弱く設定している。これらの構成によって、排紙ローラ２１がロール紙Ｐの表面でスリップし、キャプスタンローラ１９と排紙ローラ２１との間でロール紙Ｐに任意の張力を加えることができる。
【００３１】
図３Ａは、待機状態における搬送装置の概略構成の一部を拡大して示す断面図である。一方、図３Ｂは、搬送状態における、搬送装置の概略構成の一部を拡大して示す断面図である。
カムギヤ２は、給紙ローラ１とフレーム部材１４との間に挟まれるようにして配置されており、カムギヤ２の回転中心であるギヤ軸２３は、給紙ローラ１からわずかにずれた位置となっている。軸部３aと一体的に構成されているウォームギヤ３bは、常時カムギヤ２と連結している。
【００３２】
後述する制御によってギヤ３cが回転駆動されると、それと同期して、カムギヤ２もギヤ軸２３を回転中心として回転する。カムギヤ２は昇降カムとして、高い側のカム面２aと低い側のカム面２bとを、滑らかに繋ぐカム曲面を有する。そのためカムギヤ２を回転駆動すると、給紙ローラの軸部１aが、カムギヤ２のカム曲面に乗り上げるようにして、図３Ａに示す位置から図３Ｂに示す位置に移動する。なお、給紙ローラ１を移動させるための処理動作について、詳細な説明は後述する。
【００３３】
図４Ａは、本発明の第一の実施形態における画像形成装置の正面側の斜視図であり、図４Ｂは、同画像形成装置の背面側の斜視図である。
本実施形態ではインクリボンカセット１７とロール紙カセット１８とを、画像形成装置側面に対して共通に一方向から装填する構成となっている。これにより、それぞれのカセットを素早く確実に着脱することができ、取扱い性に優れた画像形成装置を提供できる。また、装置の設置に関して自由度が増し、例えば装置の長手方向を縦にした形態や、斜めに傾けた形態などが実現可能である。さらに、それぞれのカセットを装置外側からカバーする蓋部材を設ける場合、一体の蓋部材で共用でき、部品点数が減ることでコストダウンにも有利である。
【００３４】
以上、画像形成装置の構成について説明してきたが、ここではさらに図５に従って、ロール紙カセット１８についての補足説明をする。図５は、ロール紙カセット１８の概略構成を示す断面図である。
ロール紙Ｐはボビン１８aに円筒状に巻き回されており、ボビン１８aはロール紙カセット１８内で図中略上下方向（法線方向）にスライド可能なように保持されている。さらにボビン１８aはバネ部材１８dと当接しており、略下方向に付勢されている。またロール紙カセット１８には、ロール紙カセット１８内からロール紙Ｐを引き出せるように、外周面の一部にスリット状のロール紙出口１８bが設けられている。
【００３５】
図２Ｂに示すように給紙ローラ１が圧接位置にある場合は、ロール紙Ｐと給紙ローラ１とはボビン１８aを介してバネ部材１８dにより圧接された状態となる。ここで給送ローラ１を給送方向に回転駆動すると、給送ローラ１とロール紙Ｐの外周面との表面の摩擦力によって円筒状に巻き回されたロール紙Ｐ全体を転がすことになる。このとき分離部材１８cは円筒状に巻き回されたロール紙Ｐの外周面に付勢されており、ロール紙Ｐの先端は分離部材１８cにガイドされて搬送経路に給送される。使用開始当初は、円筒状に巻き回されたロール紙Ｐの巻き径は、図５に示すように大きく、用紙カセット内の空間のほぼ全域を占めている。
【００３６】
一方、印画枚数と共にロール紙Ｐの消費が進むにつれて、ロール紙Ｐの巻き径は小さくなっていく。バネ部材１８dには、ロール紙Ｐの外周面を給紙ローラ１に圧接させる作用だけでなく、ロール紙Ｐの巻き径が小さくなった場合でも、ロール紙Ｐの先端が分離部材１８cによってすくい上げられ、ガイドされる位置へロール紙Ｐを片寄せする作用もある。そのためバネ部材１８dのストロークは比較的大きく、円筒状に巻き回されたロール紙Ｐを、使用開始当初から最後の一巻きまで常時、図中略下方向に片寄せし、給紙ローラ１に安定して圧接できるように設定されている。
【００３７】
図６Ａ〜図６Ｄは、本発明の第一の実施形態における搬送装置の概略構成を示す側面図であり、待機状態から搬送状態まで、一連の動作の流れを順に示している。
５aは紙送りモータ５の回転軸に圧入されたピニオンギヤであり、２４は大歯車と小歯車とから成る二段ギヤである。また１９aは、キャプスタンローラ１９の軸部に圧入され、キャプスタンローラ１９と一体的に構成されたギヤである。ピニオンギヤ５aはギヤ２４を介して、減速しながら紙送りモータ５の回転駆動をギヤ１５aに伝達する。
【００３８】
遊星ユニット６は、ギヤ２４aと常時連結した太陽ギヤ６aと、太陽ギヤ６aと常時連結した遊星ギヤ６bと、遊星ギヤ６bを保持し、太陽ギヤ６aの回転軸を中心として揺動する遊星レバー６cとで構成されている。ここで遊星ギヤ６bは、遊星レバー６cが揺動することで、ギヤ３cに対して連結または離間する。
【００３９】
規制レバー８はキャプスタンローラ１９を回動中心として、図６Ａに示す位置から図６Ｄに示す位置まで回動可能である。一方、連動レバー１０はカッター可動刃７cが、第二の状態である切断位置または切断状態（最下点）にある図６Ａに示す位置から、つぎの位置まで移動可能である。即ち、カッター可動刃７cが、第一の状態である非切断位置または非切断状態（最上点）にある図６Ｄに示す位置まで往復移動可能である。図６Ａはカッターユニット７が切断位置にあり、且つ給紙ローラ１が離間位置にある場合の側面図であり、図６Ｂは、そこから給紙ローラ１が圧接位置に移動した場合の側面図である。
【００４０】
図６Ａ及び図６Ｂでは、連動レバー１０がカッター可動刃７cと連動して切断位置（最下点）にあり、規制レバー８の片側の端と当接している。このとき規制レバー８のもう一方の端に設けられている規制部８aは、遊星レバー６cから離間しており、遊星ギヤ６bとギヤ３cとが連結自在となっている。ここで、紙送りモータ５を、図６Ａの矢印の方向（時計回り）に回転駆動すると、遊星ギヤ６bはギヤ３cと連結し、ギヤ３cと常時連結しているカムギヤ２が回転駆動される。
【００４１】
図３Ａと図３Ｂで示し、前述したようにカムギヤ２が回転駆動すると、給紙ローラ１がカムギヤ２のカム曲面に沿って持ち上げられる。給紙ローラ１は、ギヤ１cと太陽ギヤ６aとが常時連結されたままとなるように、太陽ギヤ６aの回転軸を中心として、回転するようにして移動する。このとき不図示のセンサーによって、カムギヤ２の位置を監視し、所定の停止位置までカムギヤ２が回転したことを検知した後、停止させることで、図６Ｂに示す状態となる。ここからさらに、カッターモータ７aを回転駆動し、カッター可動刃７cを非切断位置（最上点）に移動すれば図６Ｃに示す状態となる。
【００４２】
図６Ｃ及び図６Ｄは、カッターユニット７が非切断位置にあり、且つ給紙ローラ１が圧接位置にある場合の側面図であり、特に図６Ｃは、規制レバー８の規制部８aが遊星レバー６cと当接した時の側面図である。カッター可動刃７cが非切断位置である最上点に移動することで、連動レバー１０と規制レバー８の片側の端とは離間する。規制レバー８には、図６Ｄの位置で係止するようにトーションバネ９が付勢されている。そのため連動レバー１０が規制レバー８の片側の端から離間すると、規制レバー８は図６Ｃの矢印の方向（時計回り）に回転する。そして、遊星レバー６cと規制レバー８の規制部８aとが当接し、図６Ｃの状態となる。このとき紙送りモータ５は回転駆動されておらず、遊星レバー６cを押圧して揺動させるのは容易である。そのため規制部８aが、トーションバネ９の付勢によって遊星レバー６cを押圧して揺動し、遊星ギヤ６bをギヤ３cから離間させて図６Ｄに示す状態に至る。
【００４３】
図６Ｄに示す状態であれば、紙送りモータ５をどの方向に回転駆動しても、遊星ギヤ６bとギヤ３cとの連結が規制されているために、カムギヤ２を不用意に回転駆動することはない。なお、給紙ローラ１を、圧接位置から退避位置へ移動し、搬送状態から待機状態とするまでの手順は、ここで説明した内容のほぼ逆の手順で説明できる。具体的には遊星ギヤ６bとギヤ３cとを連結自在にするため、連動レバー１０の圧接により、図６Ｄの位置から図６Ｂの位置へ規制レバー８を回動する。この過程で規制部８aが遊星レバー６cから離間し、遊星ギヤ６bとギヤ３cとの連結の規制が解除される。
【００４４】
ここからさらに、紙送りモータ５を回転駆動させれば、給紙ローラ１を持ち上げているカムギヤ２を回転駆動することとなり、図６Ｂに示す状態から図６Ａに示す状態となって待機状態に至る。このようにして本実施形態では、切り換え手段であるカッターユニット７の可動刃７cの位置次第で、給紙ローラ１の圧接位置と離間位置との切り換えが可能である。
【００４５】
ここで、本発明の主要構成要素、即ち先に述べた給紙ローラ１の圧接・離間の切り換えの動作に連動して、用紙カセットの取り出しを防止するロック機構の主要な構成部品について、図７Ａ，Ｂを用いて詳細に説明する。まず図７Ａは用紙カセットロック機構の構成部品として、ロック部材１２と給紙機構との連動部材１３、およびそれぞれの付勢部材を示した背面斜視図であり、図７Ｂは同様に正面斜視図を示す。
【００４６】
ロック部材１２は、ユーザーが用紙カセットの取り出し動作のために操作するノブ形状１２ａと、用紙カセットに当接して、カセットの押さえ、その位置をロックするための当接部１２ｂが形成されている。また、ロック部材であるほかに、操作レバー部品としても機能する。また、背面には連動部材１３のロックキー形状１３ｂが入り込んでくるようにしたリブに囲まれた凹部１２ｃと、ロック部材１２をロック方向に付勢する付勢バネ２５をかけるためのバネかけ形状１２ｄが形成されている。さらに、カセット当接部１２ｂの裏側には傾斜部１２ｅが設けられている。そして、用紙カセット１８がこの傾斜部１２ｅの傾斜面を押し込むことによって、滑らかにロック部材１２を退避させることで、用紙カセット１８の装填が可能になる。
【００４７】
また、連動部材１３は、穴１３ｃと、この穴１３ｃと同軸である円筒部１３ｆの中心線を回動中心として、回動する部材である。連動部材１３には、給紙ローラ1の昇降を行うカムギヤ２に当接して連動をとるカムレバー形状１３ａと、ロック部材の凹部１２ｃに入り込み、ロック部材の移動を規制するロックキー形状１３ｂとが形成されている。カムレバー形状１３ａは、給紙ローラ１がカムギヤ２に当接している部位とは別の部位に当接する。また、円筒部１３ｆの根元付近にはトーションバネ２６のコイル部分が嵌合していて、腕部１３ｅに付勢力が与えられており、連動部材１３のカムレバー形状１３ａが、常に給紙ローラのカムギヤ２のカム面に当接するようになっている。
【００４８】
次に、ロック機構の動作と用紙カセットの位置決め方法について、図８Ａ〜図９Ｃを用いて説明する。
図８Ａは用紙カセットの装填途中の上面図であり、図８Ｂは用紙カセットが装填後に位置が決まった状態の上面図である。一方、図９Ａは本発明第１の実施形態の装填途中における用紙カセットロック機構のカム部の断面図である。図９Ｂは同様に装填後の待機状態における用紙カセットロック機構のカム部断面図であり、図９Ｃは印画動作中の用紙カセットロック機構のカム部断面図である。
【００４９】
用紙カセット１８を画像形成装置に装填していくと、図８Ａのように用紙カセット１８は、ロック部材１２の傾斜面１２eに当接し、さらに押し込んでいくとロック部材１２は図中右方向の非ロック方向へと退避させられる。このときロック部材１２が完全に退避したときのカム部の断面図が図９Ａであり、この図で、用紙カセット１８の装填途中における、各部品の状態について説明する。
【００５０】
用紙カセット装填時は、給紙ローラ１は退避している必要があるので、軸部１aは、カムギヤ２の低い側のカム面２ｂ上に乗っている。一方、連動部材１３のカムレバー形状１３aは、カムギヤ２の高い側のカム面２a上に乗っている。このときロックキー形状１３ｂはロック部材１２に対して、退避状態にある。
【００５１】
次に、用紙カセット１８を装填し終わった状態を、図８Ｂと図９Ｂによって説明する。
用紙カセット１８を押し込んでいくと用紙カセット１８は、カセット付勢部材１１を押し込み、圧縮させる。用紙カセット１８がロック部材１２の当接面１２ｂよりも押し込まれると、ロック部材１２は付勢バネ２５によってロック位置へと戻される。すると、図９Ｂのように用紙カセット１８は、カセット付勢部材１１によって押し出される方向に力を受け、用紙カセット１８の外壁の一部に設けた鍔部１８eと、ロック部材１２の当接部１２ｂが、装抜方向にオーバーラップして係合する。このとき図８Ｂを見てわかるように、用紙カセット１８は装置奥側から、カセット付勢部材１１によって押された状態で、それに相対する用紙カセット１８の外壁を、ロック部材１２が押さえることで、カセットの位置が固定されることになる。
【００５２】
一方、図９Ｃは、印画動作中のもので、図９Ｂの状態からカムギヤ２は回動し、給紙ローラ１の軸部１aは、高い側のカム面２a上に至る。それに対し、対向するカム面を利用している連動部材１３は、カムレバー形状１３aが、カム面に沿って、図９Ｃ上で時計回転方向に回動し、カムギヤ２の低い側のカム面２ｂ上に当接する。すると、連動部材１３のカムレバー形状１３ａは、ロック部材１２の凹部１２ｃに入り込む。
【００５３】
この状態で、ユーザーが用紙カセット１８を取り出そうとして、操作レバーでもあるロック部材１２を、カセット取り出し方向に動かそうとする。すると、連動部材１３のロックキー形状１３ｂ（係合部）がロック部材１２の凹部（被係合部）に係合し、ロック部材１２の移動を規制する。したがって、ロック部材１２の用紙カセット１８との当接面１２ｃが、カセットの鍔部１８eから外れることはないので、印画中は用紙カセット１８を取り出すことができない。このときロック部材１２の凹部に対して、連動部材１３のロックキー形状１３ａは、入り込んだ状態で、多少のガタをもっている。しかし、そのガタがある分だけ、ロック部材１２が操作されたとしても、ロック部材１２はカセットの装填方向と直交方向にスライド移動するだけで、カセットとの当接面１２ｃの位置は、装抜方向に対して変化することはない。
【００５４】
したがって、本実施形態のように用紙の搬送方向と、用紙カセットの装填方向が直交していて、用紙カセットの位置の精度に敏感な構成においても、印画中に用紙カセットを取り出そうとするユーザーの誤操作が、用紙カセットの位置に影響することはない。また、ロック部材１２と連動部材１３の係合までに、遊び量をもたせたことによって、部品の公差によって、多少の位置ずれや噛合い不良などの不具合をきたすことなく、確実に、ロック部材１２の移動を規制できる。
【００５５】
このようにして誤操作や、ロックのための動作によって、用紙カセットの位置精度に影響を与えることなく、印画中の用紙カセットの取り出しを確実に防止することができる。また、給紙ローラの昇降動作に連動をとることによって、ロック動作のための新たなアクチュエータを設ける必要がないので、低コストでロック機構を構成することが可能になる。さらに、用紙カセットにとって、位置精度がもっとも必要である部分は、用紙が繰り出される給紙口付近である。そのため、カセットの位置を最も精度よく決めたい部分は、給紙口付近に設けるのが望ましく、本実施形態の鍔部１８eにあたる部分は、給紙口付近がよい。一方で、給紙ローラは、給紙口のそばにある方が、給紙信頼性が高い。したがって、給紙ローラの昇降機構とロック部材のロック部は近接することになるので、先述したカセットロックのための連動機構は小型で簡易的な部品で構成することができる。
【００５６】
図１０は、本発明を用いるのに好適な第一の実施形態における一連の処理動作を示すフローチャートである。既に説明した動作も含め、印画開始から印画終了までの一連の処理動作について順に説明する。
ユーザーが、インクリボンカセット１７及びロール紙カセット１８を装置本体に装着した状態で、不図示の操作ボタンを押すなどして印画開始（ステップＳ１）を選択すると、まず始めにカッター位置検知（ステップＳ２）を行う。これは、後に行う給紙ローラ１の圧接動作（ステップＳ５）の準備動作である。
【００５７】
前述のとおりカッター可動刃７cが切断位置（最下点）にある場合にのみ、カムギヤ２への動力の伝達が行われ、回転駆動可能となり、給紙ローラ１を圧接可能となる。そのため給紙ローラ１の圧接動作（ステップＳ５）を行う前に、カッター可動刃７cが切断位置（最下点）にあるかどうかを検知（ステップＳ３）する必要がある。このときカッター可動刃７cが切断位置（最下点）にない場合は、カッターモータ７aを回転駆動（ステップＳ４）し、カッター可動刃７cを切断位置（最下点）まで移動させる制御となっている。
【００５８】
次に紙送りモータ５を回転駆動し、給紙ローラ１の圧接動作（ステップＳ５）を行う。ここでは図６Ａと図６Ｂで示し、前述したように紙送りモータ５の回転駆動によって、カムギヤ２を駆動し給紙ローラ１を圧接位置に移動する。このときカムギヤ２付近の部品の断面は図９Ｃの状態になり、先述したように給紙ローラ１が圧接位置に移動すると、連動部材１３のロックキー形状１３ｂが、ロック部材１２の凹部ｃに入り込み、ロック部材１２の移動を規制し得る位置に移動する。この後、カッターモータ駆動（ステップＳ６）を行い、カッター可動刃７cを非切断位置（最上点）まで移動させる。これによって前述したように遊星ギヤ６bとギヤ３cとの連結が規制され、紙送りモータ５をどの方向に回転駆動しても、カムギヤ２が駆動されることはなくなる。そのため印画終了までの間、カムギヤ２が回動するまでは、用紙カセット１８は取り出し不可能な状態になる。
【００５９】
次にカッター可動刃７cを非切断位置（最上点）まで移動させた後、給紙動作（ステップＳ９）を行う。図２Ｂに示す状態で給紙ローラ１を給紙方向へ回転駆動すると、ボビン１８aに巻き回されているロール紙Ｐの先端はロール紙カセット１８の内周面に沿って進む。この後、ロール紙Ｐの先端は、分離部材１８cですくい上げられ、ここでさらに給紙ローラ１を給紙方向に回転駆動すると、ロール紙Ｐの先端は分離部材１８cにガイドされてロール紙出口１８bへ導かれる。給紙されたロール紙Ｐは、給紙ローラ１によってさらに搬送され、互いに対向して配置されたキャプスタンローラ１９とピンチローラ２０とで構成されたローラ対に狭持される。このとき給紙ローラ１は、キャプスタンローラ１９の回転動作と同期しているため、引き続きロール紙Ｐをロール紙カセット１８から給紙方向に送り出していく。
【００６０】
その後、不図示の検知センサーの検知情報に基づいて、一枚の画像を印画するのに必要なロール紙Ｐをロール紙カセット１８から送り出し、印画開始位置まで搬送して停止する。印画開始位置までロール紙Ｐの搬送が終了すると、次にマーカー検知動作（ステップＳ１０）を行う。具体的には、インクリボンカセット１７に収納されているインクリボン１７aを、不図示のモータ並びに該モータに接続された不図示のギヤ列を介して巻き上げる過程で、インクリボン１７aの先頭位置合わせを行う。
一般にマーカー検知動作（ステップＳ１０）は、不図示の光学センサーの受光レベルが、任意のレベル以下となったことを検知し、インクリボン１７aに設けられた遮光マーカーの位置を判定するものである。
【００６１】
マーカー検知動作（ステップＳ１０）の後、Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＯＣの各画面について印画動作（ステップＳ１１）を行う。印画動作（ステップＳ１１）は、印画開始位置から印画終了位置まで、ロール紙Ｐとインクリボン１７aとを上流方向（ロール紙Ｐの収納方向）に搬送する間に行われる。まず、不図示のカムギヤの制御によって、取り付けフレーム１５bを所定の位置まで回動し、取り付けフレーム１５bと一体的に構成されている加熱部１５aをプラテンローラ１６に押圧する。その後、ロール紙Ｐと同時に、インクリボン１７aを巻き取りボビンに巻きつけて、たるみを取り除きながら搬送する。このときの印画終了位置は、ロール紙Ｐの先端が対向したサーマルヘッド１５とプラテンローラ１６との間を通過して、ロール紙カセット１８側（上流側）に移動した位置である。
【００６２】
次に、この位置から印画開始位置までロール紙Ｐを逆搬送（ステップＳ１３）する。印画開始位置への逆搬送（ステップＳ１３）時には、取り付けフレーム１５bを再び回動し、加熱部１５aを所定の退避位置に退避させる。さらにロール紙Ｐを印画開始位置まで逆搬送（ステップＳ１３）した後、そこから残りの画面についてもここまでの動作と同様に、印画動作（ステップＳ１１）を繰り返しながらロール紙Ｐ上に順次インクを重ねて所望の印画像を熱転写する。
【００６３】
最後に保護層であるＯＣの印画を終了したことから、印画動作が終了したことを判断（ステップＳ１２）し、ロール紙Ｐを切断位置まで搬送（ステップＳ１４）してロール紙Ｐの切断動作（ステップＳ１５）に移る。切断位置まで搬送（ステップＳ１４）される途中、ロール紙Ｐは排紙ローラ２１と排紙ピンチローラ２２とで構成されるローラ対に挟持され、さらに排紙方向へ搬送される。切断位置としての停止位置は、ロール紙Ｐの印画領域と未印画領域の境界がカッターユニット７の切断位置と合致する位置である。
【００６４】
ロール紙Ｐを切断位置まで搬送（ステップＳ１４）した後、印画部分と余白との境界で切断するため、切断動作（ステップＳ１５）を行う。切断動作（ステップＳ１５）として、カッターモータ７aを回転駆動し、カッター可動刃７cを切断位置へ移動させる。このとき前述のようにカッター可動刃７cとカッター固定刃７dとが、はさみ状に上下の刃を擦りあわせることによって、ロール紙Ｐを切断する。
【００６５】
ロール紙Ｐを切断した状態においてカッター可動刃７cは、非切断位置（最上点）から切断位置（最下点）へ移動している。ここからさらに、カッター可動刃７cを再び切断前の非切断位置（最上点）へ戻し待機状態とする。このとき、切断されたロール紙Ｐは、排紙ローラ２１と排紙ピンチローラ２２とで構成されたローラ対により挟持された状態にある。切断動作（ステップＳ１５）の後、切断されたロール紙Ｐを、不図示の用紙受け上に排紙するため、排紙動作（ステップＳ１６）を行う。切断されたロール紙Ｐの排紙（ステップＳ１６）時には、印画終了位置からさらに下流方向（排紙方向）に、排紙ローラ２１と排紙ピンチローラ２２とで構成されたローラ対の保持力のみで搬送する状態となる。
【００６６】
排紙ローラ２１は紙送りモータ５からの駆動力が、不図示のギヤ列によって伝達されており、キャプスタンローラ１９と同期して排紙ローラ２１による排紙動作（ステップＳ１６）を行う。そのため排紙動作（ステップＳ１６）時には、未印画のロール紙Ｐの先端も、排紙時の搬送動作に伴って、排紙方向に前進する。この結果、切断されたロール紙Ｐは、排紙ローラ２１により排紙方向に送られた後、上流側から来た未印画のロール紙Ｐの先端に押し出され、装置外に出る。このようにして排出された切断されたロール紙Ｐは、不図示の用紙受け上に、整然と積載され、排紙動作（ステップＳ１６）は終了である。
【００６７】
排紙動作（ステップＳ１６）終了後、未印画のロール紙Ｐは、ロール紙カセット１８から引き出された状態になっている。連続して次の印画を行わない場合は、未印画のロール紙Ｐが、ロール紙カセット１８内に完全に収納されて、ロール紙カセット１８が、着脱可能である待機状態になっていなければならない。そのため排紙動作（ステップＳ１６）の後、ロール紙Ｐを収納位置へ逆搬送（ステップＳ１７）する必要がある。収納位置までの逆搬送（ステップＳ１７）の途中で、給紙動作（ステップＳ９）とは逆に、ロール紙Ｐの先端は、キャプスタンローラ１９とピンチローラ２０とで構成されたローラ対から離れ、給紙ローラ１のみで搬送される状態となる。さらに給紙ローラ１は回転駆動を続け、ロール紙Ｐをロール紙カセット１８内に収納し、ロール紙Ｐの先端が、ロール紙出口１８bから十分に引き込んだ位置まで逆搬送して停止する。
【００６８】
ロール紙Ｐがロール紙カセット１８に完全に収納されてから、給紙ローラ１の離間動作（ステップＳ２１）の準備として、カッターモータ駆動（ステップＳ１８）を行い、最後に給紙ローラ１の離間動作（ステップＳ２１）を行う。印画動作（ステップＳ１１）中は、給紙ローラ１が常にロール紙Ｐと圧接した圧接位置にあり、搬送状態である。そこで一連の印画動作が終了した時点で、ロール紙カセット１８の装填や取り出しが可能なように、または長期間放置された場合でもロール紙Ｐや給紙ローラ１が変形しないように、給紙ローラ１をロール紙Ｐから離間させて待機状態とする必要がある。
【００６９】
ここでは前述したように、給紙ローラ１の圧接動作（ステップＳ５）及びカッターモータ駆動（ステップＳ６）とはほぼ逆の手順で進める。まずカッターモータ７aを回転駆動（ステップＳ１８）し、カッター可動刃７cを切断位置（最下点）まで移動させる。この過程で、遊星ギヤ６bとギヤ３cとの連結の規制が解除され、紙送りモータ５を時計回りに回転駆動すると、ギヤ軸ユニット３を介してカムギヤ２が駆動される。さらに紙送りモータ５を回転駆動し、カムギヤ２を駆動することで給紙ローラ１が離間位置に移動し、待機状態となる。このようにして、印画開始（ステップＳ１）から印画終了（ステップＳ２２）までの一連の処理動作は終了である。このとき、図９Ａように連動部材１３のロックキー形状１３ｂがロック部材１２の凹部１２ｃから離脱し、ロック部材１２はカセット取り出し動作ができる範囲に移動可能となる。
【００７０】
上述したように印画動作中の用紙カセット１８が取り出されては、不具合を生じる間中は、連動部材１３がロック部材１２の移動を規制するようになっているので、ユーザーの誤操作が印画動作に影響を与えることがない。以上説明した構成によって、印画中にユーザーの誤操作や不測の事故によって、用紙カセットが取り出されたり、用紙カセットの位置が移動されることを、小型で安価な構成で、確実に防止することができる。
【００７１】
以上、本発明の好ましい第一の実施形態について説明したが、本発明はこの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
例えば、第１の実施形態の給紙機構は、給紙ローラを昇降させる構成であったが、給紙機構における用紙への押圧と退避の切り換えは、給紙ローラの位置が固定されていて、それと用紙を挟持して搬送を行うための給紙パッドが昇降する構成などに置き換えてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１  給紙ローラ、２  カムギヤ、３  ギヤ軸ユニット、４  トーションバネ、５  紙送りモータ、６  遊星ユニット、７  カッターユニット、８  規制レバー、９  トーションバネ、１０  カッター連動レバー、１１  カセット付勢部材、１２  ロック部材、１３  連動部材、１４  フレーム部材、１５  サーマルヘッド、１６  プラテンローラ、１７  インクリボンカセット、１８  用紙カセット、１９  キャプスタンローラ、２０  ピンチローラ、２１  排紙ローラ、２２  排紙ピンチローラ、２３  ギヤ軸、２４  二段ギヤ、２５  付勢バネ、２６  トーションバネ。
【図１】
0005615080.tif 000002
【図２Ａ】
0005615080.tif 000003
【図２Ｂ】
0005615080.tif 000004
【図３Ａ】
0005615080.tif 000005
【図３Ｂ】
0005615080.tif 000006
【図４Ａ】
0005615080.tif 000007
【図４Ｂ】
0005615080.tif 000008
【図５】
0005615080.tif 000009
【図６Ａ】
0005615080.tif 000010
【図６Ｂ】
0005615080.tif 000011
【図６Ｃ】
0005615080.tif 000012
【図６Ｄ】
0005615080.tif 000013
【図７Ａ】
0005615080.tif 000014
【図７Ｂ】
0005615080.tif 000015
【図８Ａ】
0005615080.tif 000016
【図８Ｂ】
0005615080.tif 000017
【図９Ａ】
0005615080.tif 000018
【図９Ｂ】
0005615080.tif 000019
【図９Ｃ】
0005615080.tif 000020
【図１０】
0005615080.tif 000021