(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ（Ｃ）を回転軸を中心に回転するように水平に装着する支持手段（３、３ａ、３ｂ）と、
前記シリンダ（Ｃ）の表面に熱硬化可能なプラスチック組成物の層を選択的に付与するために、シリンダ（Ｃ）の一側面に設けられたコーティングユニット（４）と、
前記シリンダ（Ｃ）の外周面が前記コーティングユニット（４）を通過するように前記シリンダ（Ｃ）を所定方向に回転させるための駆動手段（５）と、
前記シリンダ（Ｃ）の回転中に全長にわたってシリンダ（Ｃ）に輻射熱を付与する加熱手段（６）あって、シリンダ（Ｃ）の長手に沿って前記シリンダ（Ｃ）の外周面の少なくとも一部の周囲に配置された複数の個別の加熱要素（６０）を具え、前記加熱要素（６０）がシリンダ（Ｃ）の長手に沿って相互に平行に設けられた個別の列（６０ａ〜６０ｈ）に配置されている、加熱手段（６）と、
前記シリンダの全長に沿ってシリンダ（Ｃ）の表面温度を測定するための温度感知システム（９）と、
測定された表面温度と所望の温度設定（ｔC）との関数として前記加熱要素（６０）の作用を制御するために前記温度感知システム（９）に連結された処理ユニットとを含み、
前記温度感知システム（９）は、前記シリンダの全長に沿って測定されたシリンダ（Ｃ）の表面温度を表す温度測定プロファイル（Ｔm）を出力するように構成され、
前記温度測定プロファイル（Ｔm）はシリンダ（Ｃ）の長手に沿って得られた複数の測定サンプルを含み、前記温度測定プロファイルは、加熱要素の対応する各列（６０ａ〜６０ｈ）に関連して複数のゾーン（Ｚ１〜Ｚ８）に区分けされ、
複数のゾーン（Ｚ１〜Ｚ８）の各々は対応する一連の測定サンプルを包括し、且つ
前記処理ユニットは、少なくとも一つの前記ゾーン（Ｚ１〜Ｚ８）内で測定された表面温度に基づいて加熱要素の各列（６０ａ〜６０ｈ）の作用を制御するように構成されている、プラスチック組成物によってシリンダをコーティングするための装置（１）。
【請求項２】
各前記ゾーン（Ｚ１〜Ｚ８）に対して、前記処理ユニットはこれらのゾーン（Ｚ１〜Ｚ８）の一連の測定サンプルに基づいて温度測定値を計算するように構成され、温度測定値は、前記ゾーンの一連の測定サンプルの平均値或いは最大値とされる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ゾーン（Ｚ１〜Ｚ８）は前記温度測定プロファイル（Ｔm）の重なっていないゾーンである、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記ゾーン（Ｚ１〜Ｚ８）は前記温度測定プロファイル（Ｔm）の重なったゾーンである、請求項１または２に記載の装置。
【請求項５】
加熱要素の少なくとも一つの列が、加熱要素の隣接する列のゾーンに基づいて全体的に或いは部分的に制御される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
輻射熱をシリンダ（Ｃ）の各端に付与するための側方加熱要素（６０１，６０２）を更に含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
各前記側方加熱要素（６０１，６０２）の作用が、少なくとも一つの前記ゾーン（Ｚ１〜Ｚ８）内で測定された表面温度に基づいて制御される、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
加熱要素の少なくとも二つの外方に位置する列（６０ａ、６０ｈ）の加熱電力が、加熱要素の中央に位置する列（６０ｂ〜６０ｇ）よりも大きい、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記温度感知システム（９）がシリンダの領域よりも大きな領域を走査するように構成され、前記処理ユニットが、シリンダ（Ｃ）の寸法（Ｌ0、ｒ0）及び位置（ｄ0）に基づいてコーティング対象のシリンダ（Ｃ）に対応する前記温度測定プロファイル（Ｔm）の有効測定部分を隔離するように構成され、前記処理ユニットは、前記温度測定プロファイル（Ｔm）の有効測定部分に基づいて前記加熱手段（６）の作用の制御を行う、請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
前記温度感知システムが装置に固定された一つの非接触センサー（９０）を含み、非接触センサー（９０）はシリンダの全長を走査するように構成されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記温度感知システムが中央に位置決めされている、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記温度感知システムはシリンダ（Ｃ）の回転軸に沿って平行に延在し、シリンダの表面上の完全な線のスナップショットを得るように構成されているラインセンサーである、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１３】
前記加熱要素の加熱出力が付加的に手動調節可能である、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
前記シリンダ（Ｃ）は凹版印刷機の拭き取りシリンダである、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１５】
プラスチック組成物によって、シリンダ（Ｃ）をコーティングするために次の（ａ）から（ｅ）の工程を含み、
（ａ）シリンダ（Ｃ）を回転軸を中心に回転するように水平に装着し、
（ｂ）シリンダ（Ｃ）を駆動して回転させ、
（ｃ）シリンダ（Ｃ）を回転させながら、加熱手段（６）によってシリンダ（Ｃ）の表面を予備加熱し、前記加熱手段（６）は前記シリンダに全長にわたって輻射熱を付与し、且つシリンダ（Ｃ）の長手に沿ってシリンダ（Ｃ）の外周面の少なくとも一部の周りに配置された複数の個別の加熱要素（６０）を具え、前記加熱手段は、シリンダ（Ｃ）の長手に沿って相互に平行に配置された個別の列（６０ａ〜６０ｈ）に区分けされ、
（ｄ）シリンダ（Ｃ）の表面に熱硬化可能なプラスチック組成物の層を付与し、且つ
（ｅ）シリンダ（Ｃ）の表面に付与された熱硬化可能なプラスチック組成物の層を、前記加熱手段（６）によって熱硬化させ、
前記予備加熱の工程（ｃ）と熱硬化の工程（ｅ）は、それぞれ次の（ｉ）と（ii）の工程、即ち、
（ｉ）シリンダ（Ｃ）の全長に沿ってシリンダ（Ｃ）の表面温度を測定する測定工程、及び
（ii）測定された表面温度と所望の温度設定（ｔC）の関数として加熱要素（６０）の作用を制御する制御工程、を含み、
前記（ｉ）の測定工程は、シリンダ（Ｃ）の全長に沿って測定されたシリンダ（Ｃ）の表面温度の代表値としての温度測定プロファイル（Ｔm）を出力することを含み、
前記温度測定プロファイル（Ｔm）はシリンダ（Ｃ）の長手に沿って得られた複数の測定サンプルを含み、
前記温度測定プロファイルは、加熱要素の対応する各列（６０ａ〜６０ｈ）に関連して複数のゾーン（Ｚ１〜Ｚ８）に区分けされ、
複数のゾーン（Ｚ１〜Ｚ８）の各々は対応する一連の測定サンプルを包括し、且つ
前記（ii）の制御工程は、前記ゾーン（Ｚ１〜Ｚ８）の少なくとも一つにおいて測定された表面温度に基づいて、加熱要素の各列（６０ａ〜６０ｈ）の作用を制御することを含む、方法。
【請求項１６】
前記シリンダ（Ｃ）は凹版印刷機の拭き取りシリンダである、請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、プラスチック組成物によってシリンダ（限定的ではないが、特に凹版印刷機の拭き取りシリンダ）をコーティングするための装置、並びにその装置を使用する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
凹版印刷機において、凹版印刷版の表面を拭き取って清掃するための拭き取り装置として凹版印刷版を担持した版胴に接触する拭き取りシリンダを使用することが周知である。このような拭き取りシリンダの目的は、印刷版上に堆積したインキを刻印内に押し込み、同時に過剰なインキを印刷版のプレナム、即ち刻印の外側の印刷版の刻印されていない領域から清掃することにある。
【０００３】
良好な印刷品質を得るために、拭き取りシリンダは、印刷版に接するその外側表面が物理的かつ化学的耐性を有し、即ち印刷版に対して高い接触圧と摩擦を維持するように構成され、且つインキ成分と顔料、並びに拭き取りシリンダの表面を清掃するのに使用される清掃溶液との物理的、化学的接触に耐えることができる。
【０００４】
ＰＶＣ等の熱硬化性プラスチック等の弾性合成組成物の外層を有する拭き取りシリンダを提供することは既に提案されている。例えば米国特許3,785,286号、3,900,595号、及び4,054,685号は、このような拭き取りシリンダを製造する方法と、この方法を実行するための装置を開示している。これらの文献は、特にこれらのシリンダを形成するために使用される材料、及びこれらの拭き取りシリンダを製造するのに使用される方法に関しては、参考として本出願中に組み込まれている。例えば、米国特許4,054,685号に記載されたコーティング装置を参照すると、コーティングされるシリンダをその回転軸を中心に水平回転するように取付けるための手段が設けられている。コーティングはシリンダを、前記シリンダの片側に設けられて、シリンダの軸に平行に伸びたストレートエッジの付いたスクレーパ型ブレード機構からなるコーティングユニットを通して回転させることによって行われ、このブレード機構は前記シリンダに対して遠近方向に動くように構成されている。このブレード機構は、相互に機械的に連結された二つのブレード、即ち下ブレードと上ブレードからなり、これらのブレードはコーティング対象のシリンダ表面に熱硬化性プラスチック材料をうまく供給して、堆積される材料の厚さを調節できるように設計されている。このブレード機構は、下ブレードのストレートエッジ(即ちシリンダの長手に沿って延びた縁)をシリンダの回転軸に平行に維持しながら、シリンダに対して遠近方向に動くように構成されている。プラスチック材料は上ブレードの上方からブレード機構に供給され、上ブレードはシリンダのコーティングの際にシリンダに対して傾斜して配置され、上ブレードの上側とコーティングされるシリンダの外周との間に溜めを形成している。前記溜めからプラスチック材料が横方向に流れないように抑制する手段が設けられている。このブレード機構は、シリンダの全長に沿って下ブレードのストレートエッジとシリンダの外周との間に所望の均一な間隔（２mm以下）を維持するように、シリンダに対して遠近方向に動き得る。シリンダは一方向に回転し、シリンダの外周がブレード機構を過ぎて下方へ移動し、それによってシリンダの外周に、下ブレードのストレートエッジとシリンダの外周との間隔によって決定される厚さを有するプラスチック組成物の薄い均一な層を付与する。プラスチック材料のこの層は、シリンダが回転する際に全長にわたってシリンダに輻射熱を付与することによって熱硬化され、プラスチック材料の堆積層を硬化させ、所望の硬度の硬化層を生成する。異なる硬度と厚さを有する数層が、このようにしてシリンダの表面に形成されることが望ましい。
【０００５】
米国特許4,054,685号に記載された解決策によれば、シリンダの全長に沿って延在し且つシリンダの外周の少なくとも一部を取り囲む加熱要素（例えば加熱ランプや抵抗要素）によって、輻射熱がシリンダに付与される。これらの加熱要素の位置は、シリンダの全長にわたって実質的に均一な熱分布が得られるように、シリンダの位置に対して手動で調節可能である。コーティング工程の前に、高温計が使用されてシリンダに沿った温度プロファイルを制御し、高温計はシリンダの前に手動で動かされる。加熱要素の最初の調節が行われると、高温計は中央位置に静止して留められ、自動的な熱制御のためのセンサーとして機能し、これによって温度と時間が所定のプログラムによって制御される。
【０００６】
この解決策の一つの欠点は、各加熱要素がシリンダの全長にわたって延在し、且つ熱制御がシリンダの長手に沿ってあまり精確には行われないことであり、特にシリンダの両端においてシリンダの回転とシリンダを周回する気流によって生じるエッジ効果に起因して温度が相当に変動する。更に、熱制御はシリンダの表面温度の局部的計測、即ち中央位置での計測に基づいて行われ、これはシリンダの全長に沿った温度プロファイルを精確に反映していない。
【０００７】
米国特許5,180,612号は、各列がシリンダの長手に沿って延在する５〜６列の８個の要素（セラミックのタイル等）のマトリックスに配置された複数の別個の加熱要素を具えた別のコーティング装置を開示している。各タイルは凹んだ表面を表すように湾曲し、前記表面はシリンダの曲率に向かい幾分追従する。これらのタイルは後端において、シリンダの装着個所に向かって或いは遠ざかるように回動するフード部の内側に装着されたステンレス鋼製の反射器上に取付けられている。
【０００８】
各タイルへの電力は、任意時にスイッチオンされるタイルが対応する押しボタンの照明によって示されるように、内部照明能力を有する押しボタンのマトリックスパネルによって独立して入力可能である。こうして、加熱プロファイルはマトリックスパネル上の押しボタンの照明状態によって表示される。更に、種々のタイルに供給される電力量は、シリンダの表面温度を監視する三つの非接触型ＩＲ温度センサーの出力に応じて制御される。更に詳しくは、左側及び右側の外部センサーは、マトリックスの左側及び右側端のタイルの外周の列における全てである三つ、二つ或いは最も外側の一つを監視する。マトリックスのこれらの列はこれらの外方に位置するセンサーによって独立して或いは個々に制御される。マトリックスの中程にある八つのタイルの列の残りの一つ、即ち第四及び第五列、或いは第三〜第六列、或いは第二〜第七列は中央に位置するセンサーによって電気的に制御可能になっている。
【０００９】
この解決策の欠点も、前述と同様にシリンダの長手に沿って非常に精確には加熱制御できないことにある。三つの別個のセンサーを設けたことによって、加熱プロファイルの更に均一な制御が得られるようになったが、この提案された制御技術はなお不充分である。実際、少なくとも一つのセンサー（中央のセンサー或いは外側センサーのいずれか一つ）が加熱要素の複数の列を制御し、共通の温度測定がこのセンサーに関連する加熱要素のすべての列の加熱電力を調整するのに使用されている。加熱制御がシリンダの表面温度の局部的な測定に基づいて行われ、加熱要素の対応する列の群によって生成される加熱を受けるシリンダの長手部分に沿った温度プロファイルを精確には反映していないので、これも満足な解決策ではない。
【００１０】
この解決策のもう一つの欠点は、提案された構成が加熱要素とセンサーに関してシリンダの位置に制約を与えることにある。実際、シリンダの左側、中央部、右側の表面温度を監視するのに三つのセンサーが使われているが、コーティング対象のシリンダは、その中心点が中央に位置するセンサーに多少なりとも正確に対面し、しかも外側のセンサーはシリンダの外側領域の表面温度を読取可能なように位置決めされなければならない。これに加えて、処理対象のシリンダの長さに応じて、ＩＲ放射線を射出する加熱タイルの外列が外センサーに干渉しないようにする必要がある。このことは、加熱要素の外列を完全にスイッチオフにするか、或いは外センサーをシリンダの背後に部分的に隠されている加熱タイルに直接的に対面しないような方法で位置決めすることを意味する。
【発明の開示】
【００１１】
（発明の概要）
本発明の目的は、これらの公知装置と方法を改善することにある。
更に詳しくは、本発明の目的は、シリンダの長手に沿って相互に平行に配置された個別の加熱装置を具えたタイプの、プラスチック組成物によってシリンダをコーティングするための装置であって、公知装置よりも簡単な構造の装置を提供することにある。
【００１２】
本発明のもう一つの目的は、シリンダの全長に沿って加熱プロファイルをより良く制御、調節可能なコーティング装置を提供することにある。
【００１３】
本発明の更に別の目的は、異なるサイズのシリンダに対してより大きな融通性と適合性を示し、加熱要素及び/又は温度感知システムに対してシリンダの特別な位置決めの制約が不要なコーティング装置を提供することにある。
【００１４】
本発明の目的は、改善されたコーティング品質を示すシリンダの製造を可能にするコーティング装置を提供することにある。
【００１５】
本発明の別の目的は、コーティング対象のシリンダの加熱を制御する方法を提供することにある。
【００１６】
これらの目的は、特許請求の範囲に記載された装置と方法によって達成される。
【００１７】
本発明によれば、シリンダの表面温度を測定するのに使用される温度感知システムは、シリンダの長手に沿って測定されたシリンダの表面温度を表す温度測定プロファイルを出力するように構成され、この温度測定プロファイルは、加熱要素の対応する列に関連して複数のゾーンに区分される。処理ユニットは、少なくとも一つの前記ゾーン内で測定された表面温度に基づいて、加熱要素の各列の作用を制御するように構成される。この加熱制御機構によって、加熱要素の各列は、加熱要素の列の作用を受けるシリンダ表面の部分から得られる温度測定に基づいて制御される。こうして前述の解決策とは異なって、加熱要素の各列は、シリンダ表面の対応する部分の表面温度に直接対応して制御され、別の個所で得られた温度測定とは無関係である。更に、ゾーンに区分けすることによって、シリンダの長手に沿った加熱プロファイルの選択的な調節が可能となる。
【００１８】
本発明の好適実施形態は、従属請求項の主題である。
【００１９】
本発明の他の特長と利点は、非限定的な例によって表され、添付図面に示された以下の本発明の実施形態の詳細な説明を読むことにより更に明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、全体的に符号１で示された本発明のコーティング装置の一実施態様の斜視図を示す。このコーティング装置１は、コーティング対象のシリンダ（図示されていない）を回転軸を中心に回転させるように水平に装着する手段３を支持する機械本体２と、この実施形態において熱硬化可能なプラスチック組成物を付与するためにシリンダの一側に配置された一つのブレード４０を有するコーティングユニット４と、ブレード機構（このブレード機構は図１においてシリンダの装着位置から離れるように引き戻された休止位置に示されている）と、シリンダの外周が前記コーティングユニット４を通過するようにシリンダを回転させる駆動手段５（例えば電気モータ等）と、シリンダが回転している間にシリンダの長手に沿ってシリンダに輻射熱を付与して、プラスチック組成物の堆積層を硬化させる加熱手段６とを具えている。
【００２１】
図示されていないが、この機械の機能的部分に連結され、作業者が機械を操作し機械と相互作用する公知のユーザーインターフェースを具えた中央処理ユニットが存在する。この中央処理ユニットは、好ましくはコーティング装置を作動させ制御するのに必要なソフトウエアを実行するコンピュータユニットを具え、このコンピュータユニットは、好ましくは機械本体２の前側（好ましくは機械２の前側の右隅）に連結されて、作業者が機械の前側からシリンダに対面して機械の種々のパラメータを調節・監視できるように連結された回動可能な支持アーム上に装着されたタッチスクリーン形状のグラフィック式ユーザーインターフェースに連結されている。このコンピュータユニットは機械本体２或いはコーティング装置１の近傍に設置された別の電子キャビネット内に設置されてよい。本発明の範囲において、中央処理ユニットは、後に詳述するようにシリンダの表面の温度測定の関数としての加熱手段６の作用の制御を特に行う。
【００２２】
この好適実施形態において、加熱手段６は、作動機構７０（一端で機械本体２に連結され、他端でフード部７に連結された空気作動式アーム等）によって、シリンダの位置から遠近方向に回動可能なフード部７に設けられている。このフード部７はフード本体７１と、透明な耐熱ガラス窓７３を担持した窓フレームを具えた窓パネル７２とを有することが好ましい。この例では、窓パネル７２は一対のヒンジ部材７２ａ、７２ｂによってフード本体７１に上部で回転可能に取付けられることが好ましく、この窓パネル７２は図１では開放位置で示されている。窓パネル７２は、フード部７が閉鎖位置にある場合（パネル７２がフード部７の上へ閉鎖されているときでも）、シリンダのコーティングと加熱の際にシリンダ表面をはっきりと作業者が見えるようにしている。図示されているように、この好適実施形態では、窓パネル７２は、更に一対のピストン式の支持部材７４ａ、７４ｂによってフード本体７１に連結され、複数の開放位置のいずれかに留まることが可能である。
【００２３】
加熱手段６は、フード部７の内側に位置する湾曲した支持フレーム６２上に装着された複数の個別の加熱要素６０（好ましくは湾曲したタイル形状のセラミックの加熱要素）を具えている。図示例では、加熱要素６０は、コーティング対象のシリンダの曲率に従ってシリンダの全長にわたって延在するように、湾曲した支持フレーム６２上に装着された六個の加熱要素により八列のアレイを形成するように配置されている。
【００２４】
図には詳細に示されていないが、フード部７には吸気手段が更に設けられ、コーティング・加熱工程の際に発生する煙霧を適宜に吸引する。これらの煙霧は、排出される前に外部の凝縮・濾過ユニット（図示しない）まで吸引されることが望ましい。
【００２５】
コーティング対象のシリンダを回転軸を中心に回転可能に水平に装着する手段３は、旋盤の主軸台と芯押し台に似た一対の軸受３ａ、３ｂを具えている。主軸台３ａは、コーティング対象のシリンダの一端に連結されてシリンダを回転させる駆動手段５によって駆動される回転スピンドルを保持している。芯押し台３ｂは、シリンダの他端に固定され且つ異なる長さのシリンダを収容する、コーティング対象のシリンダの回転軸に沿って軸方向に移動する。必要に応じて、短いシリンダを装着するために、主軸台３ａと芯押し台３ｂの一方或いは両方にシャフト延長部が固定されてよい。
【００２６】
前述したように、コーティングユニット４が図１では休止位置（或いは清掃位置）に示されている。ブレード４０は、コーティング対象のシリンダの回転軸に実質的に平行な回転軸を中心に回転するように、コーティングユニット４上に装着される。更に詳しくは、休止位置において、ブレード４０は回転してコーティング工程からの屑材がブレードから清掃されて、ブレード４０の下方に設けられた収集容器４５に入るようにされる（この例では、ブレード４０は、上側が機械の前部に対面している作業者の方を向くように回転する）。収集容器４５は、コーティング対象のシリンダに対する遠近運動に従うようにコーティングユニット４に固定されることが有利である。選択的に、収集容器は機械本体２に固定されてよい。
【００２７】
コーティングユニット４はコーティング対象のシリンダに対して遠近方向に動くように構成される。この結果、コーティングユニット４は、その両側に設けられた一対のガイド部材８ａ、８ｂを具えた移動手段に連結される。ガイド部材８ａ、８ｂへのコーティングユニット４の移動は、適宜な駆動手段、好ましくは電気モータによって行われる。この移動手段は、図１に示された清掃位置と図２に示された作業位置（或いはコーティング位置）との間のコーティングユニット４の適正な変位を確実にすると共に、コーティング作業の際のコーティングユニット４のシリンダ表面からの微小後退を確実に行う。
【００２８】
図２は、閉鎖位置にあるフード部７（窓パネル７２はまだ開放位置に示されている）と閉鎖位置にあるコーティングユニット４を示す図１の実施形態の斜視図である。図２はコーティング対象のシリンダを主軸台３ａと芯押し台３ｂとの間に装着した後の状態として、主軸台３ａの方へ軸方向に移動した芯押し台３ｂを示している（図２でも簡単化のためにシリンダは示されていない）。
【００２９】
図２は、更にコーティングユニット４のブレード４０がコーティング対象のシリンダの方へ回転したことを示し、ブレード４０のストレートエッジ４０ａ（図１を参照）はシリンダの外周の方を向いている。更に詳しくは、ブレード４０は、シリンダのコーティング時にシリンダに対して傾斜して、ブレード４０の上側とシリンダの外周との間に熱硬化性プラスチック組成物を供給するためのタンクを形成する。
【００３０】
図１に示された清掃位置と図２に示されたコーティング位置との間のブレード４０の回転は、シャフト部材４４を介してブレード４０の下側に連結された回転アーム４３を作動させるアクチュエータ（空気ピストン等）によって行われることが望ましい（シャフト部材４４はコーティングユニット４の各側においてガイド部材８ａ、８ｂ上に支持されている二つの軸受４４ａ、４４ｂの間に装着されている）。ブレード４０を回転させるこれらの手段４２，４３，４４は、コーティング工程の終期にプラスチック組成物の付与を停止するための手段を形成する。
【００３１】
図３ａは窓パネル７２（閉鎖位置）にほぼ垂直に見た図１及び２の装置の模式的正面図であり、図３ｂはシリンダＣの回転軸に垂直に見たコーティング装置１の（機械の右側から見た）側面図であって、作動機構７０によってシリンダ装着位置に回動する閉鎖状態のフード部７を示している。図１及び２に関連して前述した要素は対応する符号で示されている。図３ａと３ｂにはコーティングユニット４は示されていないが、シリンダＣのコーティングの際にコーティングユニット４は、図２に示されているように、前方に変位してシリンダＣの外周面に接近する。コーティング作業の際、コーティングユニット４はコーティングユニットのブレード４０とシリンダＣの表面との間に所望の間隙を維持しつつ、シリンダＣの外周面から僅かに離れるように後退する。この間隙はシリンダの表面に付与されるプラスチック材料の層の厚さを画定するものである。コーティング工程の終期には、ブレード４０は回転してプラスチック材料の付与を中止し、コーティングユニット４は図１に示された清掃位置まで引き戻される。
【００３２】
図３ａと３ｂには符号９で全体的に表された温度感知システムが示され、これを用いてシリンダＣの表面温度を計測し、シリンダでの長手に沿って測定されたシリンダＣの表面温度を表す温度測定プロファイルを出力する。好ましくは、この温度感知システム９は、機械本体２に固定されてシリンダＣの全長を走査するように構成された一つの非接触型センサー９０を具えている。このセンサー９０は、シリンダＣの表面を光学的に走査してシリンダ表面の温度測定を行うために、シリンダ表面からの赤外線放射を測定する赤外線（ＩＲ）センサーであることが望ましい。この好適実施形態によれば、センサー９０は加熱手段６に関してほぼ中央位置に設けられている。
【００３３】
好ましくは、温度感知システム９は、シリンダＣの長手に沿って設けられた複数の測定サンプルを含む温度測定プロファイルＴMを出力するように構成される。このサンプル解決策（ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ）（即ち単位距離当りのサンプル数）は、充分な精度を有する温度測定プロファイルＴMを生成する見地で選ばれるべきである。一例として１mm当り０．２〜０．３個のサンプル解決策がこの目的のために適当であることが見出された。かかるサンプル解決策によれば、９００mmの長さを有するシリンダの温度測定プロファイルＴMは、１８０〜２７０個の連続的サンプルを含む。
【００３４】
図３ａと３ｂに示されたような中央に位置決めされたセンサーの代わりに、シリンダＣの回転軸に平行に延在し、シリンダＣの表面上の完全な線のスナップショットを撮るように構成されたラインセンサーを用いてもよい。しかし、中央に位置決めされた走査センサーは、寸法が小さく且つ、通常はコストも安いので好ましい。
【００３５】
図４は、加熱手段６、センサー９０を有する温度感知システム９０、支持手段３の主軸台３ａ、並びにシリンダＣのみを示したコーティング装置の模式図である。シリンダＣのシャフト部分は図示されていないが、このシャフト部分は主軸台３ａと芯押し台３ｂにそれぞれ連結されていることは理解されるであろう。加熱要素６０の八列のそれぞれは図４の上部に模式的に示され、対応する符号６０ａ〜６０ｈ（左から右に）によって表され、列６０ａと６０ｈは加熱要素６０の外方に位置する二つの列を示している。図４に示されているように、シリンダＣの左側と右側には二つの付加的加熱要素６０１と６０２（或いは側方加熱要素）が示されている。前出のいずれの図にも示されていないこれら二つの加熱要素６０１と６０２は、フード本体７１の左側と右側に設けられた垂直サイドパネルに配置されることが望ましい。これらの側方加熱要素６０１，６０２の目的は、熱をシリンダＣの各端部まで加えることにある。これら二つの側方加熱要素６０１，６０２は、シリンダの回転によって生じる空気の乱れに起因して温度が変動しやすいシリンダＣの両端に所望の加熱温度を維持することを助ける。
【００３６】
この意味で、加熱要素６０の外方に位置する少なくとも二つの列６０ａと６０ｈの加熱電力を中央の列６０ｂ〜６０ｇよりも大きくして、シリンダＣの両端に生じる温度損失を補償し、加熱要素６０１，６０２の使用を避けるように加熱手段６を構成することが望ましい。
【００３７】
図４において、センサー９０の走査領域はシリンダＣを包括する有効測定領域（その測定領域は図に破線でハッチングにより示されている）よりも広いことが判る。
センサー９０の走査領域は、サイズ広範囲のシリンダを走査できるように選択されなければならない（図４に示されたシリンダＣはコーティング装置で処理可能な大きいシリンダサイズの一つを示している）。小さなシリンダサイズに対しては、シリンダを包括する有効測定領域は、これに対応して小さくなることが理解されるであろう。実際、温度測定プロファイルＴMの有効測定部分はシリンダの寸法のみではなく、装置内における装着位置、更に詳しくは支持手段３の主軸台３ａと芯押し台３ｂとの間の位置にも依存している。図示例において、有効測定領域は、図４に示されている距離の値ｄ0、Ｌ0、ｒ0に基づいて決められる始点Ｐ1と終点Ｐ２によって画定される。距離値Ｌ0、ｒ0は、それぞれ、シリンダＣの長さと半径を表し、距離値ｄ0はシリンダのオフセット、即ち主軸台３ａに固定されたシリンダＣの端部とこの例において機械本体２の左側に位置する基準点との間の距離である。これら三つの値ｄ0、Ｌ0、ｒ0は、コーティング装置上で処理されるシリンダの各タイプのための設定パラメータとして中央処理ユニット（図示しない）に記憶される。コーティング対象のシリンダに対応する適宜な設定パラメータを選択することによって、センサー９０の有効測定領域が、作業者による特別な設定操作を必要とすることなく、自動的に調節可能になる。
【００３８】
シリンダの半径 ｒ0は、図示好適実施形態の中央に位置決めされたセンサー９０の有効測定領域を調節するための設定パラメータと考えられている。しかし、シリンダＣの回転軸に平行に延びるラインセンサーを使用した感知システムの場合には、感知はシリンダＣの回転軸に実質的に垂直に行われるので、このパラメータの考慮は不要である。
【００３９】
要約すれば、好適実施形態によれば、温度感知システム９はシリンダＣの領域よりも大きい領域を走査するように構成され、処理ユニットはシリンダＣの寸法（Ｌ0、ｒ0）と位置（ｄ0）に基づいて処理対象のシリンダＣに対応する温度測定プロファイルＴMの有効測定部分を隔離するように構成され、加熱手段６の作用の制御は温度測定プロファイルＴMのこの有効測定部分に基づいて行われる。
【００４０】
上述した走査技術の利点は、加熱手段６及び/又は感知システム９に対するシリンダＣの実際の位置が、シリンダＣの全長が加熱手段６によって加熱され且つ感知システム９によって走査される限り、余り重要ではないことにある。従って、シリンダＣは、加熱手段６及び/又は感知システム９に関して対称的に配置される必要はない。このことは、シリンダＣを支持手段３，３ａ、３ｂ上に取付ける方法に関して、特に大きな融通性を与える。
【００４１】
図５はコーティング装置の模式図であり、シリンダＣと八列の加熱要素６０ａ〜６０ｈ及び二つの予備的な側方加熱要素６０１，６０２を有する加熱手段６のみが示されている。本発明によれば、独特なゾーンが形成され且つ加熱要素６０の各列６０ａ〜６０ｈと側方加熱要素６０１，６０２に関連している。更に詳しくは、符号Ｚ０〜Ｚ９で示された全部で十個のゾーンが形成され、ゾーンＺ０とＺ９はそれぞれ側方加熱要素６０１，６０２に関連し、他方、ゾーンＺ１〜Ｚ８は、それぞれ加熱要素６０ａ〜６０ｈの列に対応している。この小分けされたゾーンの目的は、図６を参照して後述される。
【００４２】
図６は温度測定プロファイルＴMを示す模式的ダイアグラムであり、これはシリンダＣ（図６に点線で模式的に示されている）の長手に沿って測定され、シリンダの表面が加熱されて決められた温度ｔCに達したシリンダＣの処理時の或る瞬間に、感知システム９によって出力されたものである。図６において、温度測定プロファイルＴMはセンサー９０の全走査領域に対して表されている。しかし、加熱制御の目的で温度測定プロファイルＴMの一部、即ち処理されるシリンダＣの両端に対応する図６のＰ１及びＰ２の間の測定部分のみが使用されている。温度測定プロファイルＴMの残りの部分は考慮されない。この特別な例では、加熱制御の目的で使用される温度測定プロファイルＴMの部分は、加熱要素６０ａ〜６０ｈ（図５に規定さている）の列の対応するゾーンＺ１〜Ｚ８と重なるが、その中でゾーンＺ１とＺ８とは部分的にしか重なっていない。
【００４３】
加熱要素６０ａ〜６０ｈの各列の作用は、関連するゾーンＺ１〜Ｚ８内に位置する温度測定プロファイルＴMの対応する部分に基づいて、更に詳しくはこのゾーン内に位置する一連の測定サンプルに基づいて制御される。各ゾーンに対して、ゾーンに含まれる測定サンプルに基づいて中央処理ユニットによって温度測定値が計算され、この値が加熱要素の関連する列の作用（即ち有効加熱電力の出力）を調節するのに使用される。この温度測定値は、対応する一連の測定サンプルの中の平均値又は最大値として規定されることが望ましい。
【００４４】
シリンダＣの加熱時に、加熱要素６０ａ〜６０ｈの各列の作用は、対応する各ゾーンＺ１〜Ｚ８に対して誘導された温度値に基づいて調節される。更に詳しくは、所望の表面温度ｔCに達すると、加熱要素６０ａ〜６０ｈの各列の電力の出力は、シリンダの表面温度を所望の表面温度ｔCの近傍に維持するように調節される。
【００４５】
側方加熱要素６０１，６０２（ゾーンＺ０とＺ９）は、加熱工程の全体を通して所定の公称値で作動可能である（即ち、他の加熱要素とは無関係に）。好ましくは、側方加熱要素６０１，６０２の作用は、加熱要素６０ａ〜６０ｈの列の一つと連携する（即ち、他の加熱要素とは独立）。図示例では、側方加熱要素６０１，６０２の作用は、例えば、ゾーンＺ１とＺ８にそれぞれ連携する。このように、所望の表面温度に達すると、側方加熱要素６０１，６０２の作用は、それぞれ加熱要素６０ａと６０ｈの列の作用に従う。
【００４６】
シリンダ（特に小さいサイズのシリンダ）の寸法に対応して、一つ以上のゾーン（例えば外方に位置するゾーンＺ１及び/又はＺ８）と加熱制御の目的で使用される温度測定プロファイルＴMの有効測定部分との間には、全く重なりが無い。この場合、重なりが無いゾーンに対応する加熱要素の列は、単にスイッチが切られてよい。好ましくは、この列のスイッチを切るよりも、加熱要素の列の作用を隣接する列に接続する方が更に望ましい（例えば、列６０ａの作用を列６０ｂの作用に接続し、及び/又は列６０ｈの作用を列６０ｇの作用に接続する）。
【００４７】
前述の例において、ゾーンＺ１〜Ｚ８は全く重合しないゾーンとして形成されている。しかし、ゾーンＺ１〜Ｚ８を部分的に重合するゾーンとして形成し、従って、測定サンプルの一部が隣接する二つにゾーンに属することが望ましい。ゾーンの重合は、加熱要素の列の放射領域相互間に実質的な重なりがある場合（即ち、加熱要素の隣接する二つの列がシリンダ表面の共通部分の加熱に寄与している場合）に、特に有用である。これらのゾーン相互間の重合の量は、加熱要素の隣接する二つの列相互間の「加熱重合」に基づいて決定される。
【００４８】
作業者に大きい融通性を与えて加熱要素の作用を調節するために、ゾーンＺ０〜Ｚ９のそれぞれの中の加熱要素の作用を付加的に手動で調節できることが更に好ましい。図７はこの付加的な調節能力を模式的に示している。各ゾーンＺ０〜Ｚ９が垂直のバーとして図７に模式的に描かれている。中間位置の水平なゼロの線がこれらのゾーンのゼロ調節を示している。即ち、ゾーンＺ０〜Ｚ９を有する加熱要素の作用が、一般的な設定に従って共通の目標表面温度ｔCに達して維持される通常の設定である。上下の水平線は、それぞれ、一般の温度設定（例えば、ｔCの１０℃上とｔCの１０℃下）を表している。図７の点線によるハッチングは可能な手動設定を模式的に表したものであり、ゾーンＺ０とＺ９（即ち側方加熱要素６０１，６０２を包括するゾーン）は所望の表面温度ｔCより約＋１０℃で作動し、ゾーンＺ１とＺ８は所望の表面温度ｔCより約＋４℃で作動し、他のゾーンＺ２とＺ７は公称調節設定に維持される。これによって、作業者は各加熱ゾーンＺ０〜Ｚ９に対する加熱手段６の加熱プロファイルを選択的に調節可能である。
【００４９】
当業者にとって自明な種々の修正や改良が、特許請求の範囲に規定された本発明の範囲内において前述の実施形態に対して行えることは理解されるであろう。例えば、シリンダとその周辺領域を走査し、その後、得られた温度測定プロファイルから適宜な測定部分を選ぶ代わりに、温度感知システムを調節してシリンダの有効表面のみを走査するように企図してよい。しかし上述の走査技術は、温度感知システムの特別な調節を必要とせず、すべての処理が中央処理ユニットによって行われるので、好ましい。更に、全領域の走査はシリンダの両端における温度動向に関する有益な情報をもたらす。更に、温度測定プロファイルにおける左側と右側の鋭く降下は（図６に示されているように）、シリンダの有効寸法の有用な確認になる。
【００５０】
上述のように、この装置は次の着実な作業計画によってシリンダＣのコーティングを実行するように構成されることが理解されるであろう。
（ａ）シリンダＣはその回転軸を中心に回転するように水平に装着される。
（ｂ）シリンダＣは回転駆動される。
（ｃ）シリンダＣの表面は、シリンダＣが回転している間に加熱手段によって予備加熱される。
（ｄ）熱硬化可能なプラスチック組成物の層がシリンダＣの予備加熱された表面上へ付与される。
（ｅ）シリンダＣの表面上に付与された熱硬化可能なプラスチック組成物の層が、加熱手段６によって熱硬化する。
【００５１】
工程（ｃ）と工程（ｅ）は、（ｉ）シリンダの長手に沿ってシリンダＣの表面温度を測定し、（ii）測定された表面温度と所望の温度設定ｔCの関数として、加熱要素６０の作用を制御する工程を含む。本発明によれば、測定工程（ｉ）は、シリンダの長手に沿って測定したシリンダの表面温度を表す温度測定プロファイルＴMを出力することを含み、前記温度測定プロファイルＴMは、それぞれが加熱要素６０ａ〜６０の対応する列に関連する複数のゾーンＺ１〜Ｚ８に分割される。他方、制御工程（ii）は、ゾーンＺ１〜Ｚ８の少なくとも一つの中で測定された表面温度に基づいて、加熱要素６０ａ〜６０ｈの各列の作用を制御することを含む。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】開放状態にある装置のフード部を示すコーティング装置の一実施形態の斜視図。
【図２】閉鎖状態にある装置のフード部を示す図１のコーティング装置の斜視図。
【図３ａ】図１と２のコーティング装置の模式的正面図。
【図３ｂ】シリンダの回転軸に垂直に切断したコーティング装置の右側から見た模式的側面図。
【図４】コーティング装置の支持手段、加熱手段及び温度感知手段に対するシリンダの位置を示す模式的正面図。
【図５】加熱手段と加熱制御が行われる関連ゾーンを詳しく示す模式的正面図。
【図６】シリンダの表面が所定温度に達するまで加熱されるシリンダ処理時に、所定時点で温度感知システムによって出力されるときにシリンダの長手に沿って測定された温度測定プロファイルの模式的ダイアグラム。
【図７】作業者が手動で各加熱ゾーンの加熱プロファイルを調節できるシステムの付加的な能力を示す模式図。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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