(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力されたパルスを増幅して出力するパルス増幅器と、
このパルス増幅器の入力端子に接続され、前記パルス増幅器に入力される前記パルスに同期して前記パルス増幅器を動作させる制御信号を形成して、この制御信号を前記入力端子に入力するパルス増幅器制御回路と、
このパルス増幅器制御回路に接続され、複数の前記制御信号を、これらの制御信号が含まれる所定時間内における平均電圧を有する連続波に変換する平均化回路と、
この平均化回路に接続され、前記平均化回路から出力された前記連続波が有する前記平均電圧としきい値電圧とを比較する比較回路と、
この比較回路に接続され、前記比較回路からの出力信号に基づいて、前記パルス増幅器の故障、あるいは前記パルス増幅器制御回路の異常を検出する警報装置と、
を具備することを特徴とする故障または異常検出機能を有するパルス電力増幅装置。
【請求項２】
前記平均化回路は、積分回路であることを特徴とする請求項１に記載の故障または異常検出機能を有するパルス電力増幅装置。
【請求項３】
前記比較回路は、コンパレータであることを特徴とする請求項１または２に記載の故障または異常検出機能を有するパルス電力増幅装置。
【請求項４】
パルス増幅器に入力されるパルスに同期して前記パルス増幅器を動作させる複数の制御信号をパルス増幅器制御回路によって形成するステップと、
前記パルス増幅器制御回路によって形成された前記複数の制御信号を分岐し、分岐された一方の前記複数の制御信号を前記パルス増幅器に入力すると同時に、分岐された他方の前記複数の制御信号を平均化回路に入力することにより、前記複数の制御信号を、これらの制御信号が含まれる所定時間内における平均電圧を有する連続波に変換するステップと、前記連続波が有する前記平均電圧と、しきい値電圧とを、比較回路に入力し、前記比較回路からの出力信号を検出することにより、前記パルス増幅器の故障あるいは前記パルス増幅器制御回路の異常を検出するステップと、
を具備することを特徴とするパルス増幅器故障検出方法。
【請求項５】
前記複数の制御信号を前記連続波に変換するステップは、前記パルス増幅器の熱時定数より短い時間内に含まれる前記複数の制御信号を、これらの制御信号が含まれる前記熱時定数より短い時間内における平均電圧を有する連続波に変換するステップであることを特徴する請求項４に記載のパルス増幅器故障検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、故障または異常検出機能を有するパルス増幅装置およびパルス増幅器故障検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーダ装置等に用いられるパルス増幅装置は、内部に、レーダ装置の受信期間に増幅機能を停止させ、送信期間にのみ増幅動作する送信用増幅器を有している。増幅機能の制御は、例えば、増幅器のゲートにパルスを入力することによって制御される。
【０００３】
従来のこのパルス増幅装置は、送信用増幅器の故障を検出するために、増幅器とパルス増幅装置の出力端子との間に、方向性結合器等のＲＦ結合回路によって接続された故障検出回路（検波回路および比較回路）を有しており、この回路により、出力ＲＦ信号を検波および比較し、故障の有無を判定していた。
【０００４】
すなわち、送信用増幅器が故障して出力ＲＦ信号の電圧レベルが低下すると、検波出力電圧が低下し、この低下した電圧が比較回路のしきい値電圧よりも小さい場合に、故障を判定する。
【０００５】
しかし、この種のパルス増幅装置は、送信用増幅器と増幅装置の出力端子との間に故障検出回路を接続させるためにＲＦ結合回路が必要となり、この回路が、パルス増幅装置の小型化を阻害する要因となっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４４３４５１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の実施形態は、この問題に鑑みてなされたものであり、小型化が可能な故障または異常検出機能を有するパルス増幅装置およびパルス増幅器故障検出方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の実施形態に係る故障または異常検出機能を有するパルス増幅装置は、入力されたパルスを増幅して出力するパルス増幅器と、このパルス増幅器の入力端子に接続され、前記パルス増幅器に入力される前記パルスに同期して前記パルス増幅器を動作させる制御信号を形成して、この制御信号を前記入力端子に入力するパルス増幅器制御回路と、このパルス増幅器制御回路に接続され、複数の前記制御信号を、これらの制御信号が含まれる所定時間内における平均電圧を有する連続波に変換する平均化回路と、この平均化回路に接続され、前記平均化回路から出力された前記連続波が有する前記平均電圧としきい値電圧とを比較する比較回路と、この比較回路に接続され、前記比較回路からの出力信号に基づいて、前記パルス増幅器の故障、あるいは前記パルス増幅器制御回路の異常を検出する警報装置と、を具備することを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明の実施形態に係るパルス増幅器故障検出方法は、パルス増幅器に入力されるパルスに同期して前記パルス増幅器を動作させる複数の制御信号をパルス増幅器制御回路によって形成するステップと、前記パルス増幅器制御回路によって形成された前記複数の制御信号を分岐し、分岐された一方の前記複数の制御信号を前記パルス増幅器に入力すると同時に、分岐された他方の前記複数の制御信号を平均化回路に入力することにより、前記複数の制御信号を、これらの制御信号が含まれる所定時間内における平均電圧を有する連続波に変換するステップと、前記連続波が有する前記平均電圧と、しきい値電圧とを、比較回路に入力し、前記比較回路からの出力信号を検出することにより、前記パルス増幅器の故障あるいは前記パルス増幅器制御回路の異常を検出するステップと、を具備することを特徴とする方法である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係る故障または異常検出機能を有するパルス増幅装置の構成を示すブロック図である。
【図２】平均化回路（積分回路）を示す回路図である。
【図３】比較回路（コンパレータ）を示す回路図である。
【図４】パルス増幅器が故障していない場合において、パルス増幅装置が適用されたレーダの動作を説明するための説明図であり、同図（ａ）は、レーダの運用状態の推移、同図（ｂ）は、パルス増幅器の電源状態の推移、同図（ｃ）は、パルス増幅器の状態の推移、同図（ｄ）は、パルス増幅器の入力端子に印加される電圧の推移、同図（ｅ）は、平均化回路の出力電圧の推移、同図（ｆ）は、故障検出回路の出力に基づくパルス増幅器の故障（パルス増幅器の故障の可能性）の判定結果、をそれぞれ示す。
【図５】パルス増幅器が故障した場合において、パルス増幅装置が適用されたレーダの動作を説明するための説明図であり、同図（ａ）は、レーダの運用状態の推移、同図（ｂ）は、パルス増幅器の電源状態の推移、同図（ｃ）は、パルス増幅器の状態の推移、同図（ｄ）は、パルス増幅器の入力端子に印加される電圧の推移、同図（ｅ）は、平均化回路の出力電圧の推移、同図（ｆ）は、故障検出回路の出力に基づくパルス増幅器の故障（パルス増幅器の故障の可能性）の判定結果、をそれぞれ示す。
【図６】パルス増幅器が故障する可能性がある場合（パルス増幅器制御回路に異常が発生した場合）において、パルス増幅装置が適用されたレーダの動作を説明するための説明図であり、同図（ａ）は、レーダの運用状態の推移、同図（ｂ）は、パルス増幅器の電源状態の推移、同図（ｃ）は、パルス増幅器の状態の推移、同図（ｄ）は、パルス増幅器の入力端子に印加される電圧の推移、同図（ｅ）は、平均化回路の出力電圧の推移、同図（ｆ）は、故障検出回路の出力に基づくパルス増幅器の故障（パルス増幅器の故障の可能性）の判定結果、をそれぞれ示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の実施形態に係る故障または異常検出機能を有するパルス増幅装置について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明において、故障または異常検出機能を有するパルス増幅装置を、パルス増幅装置と称する。
【００１２】
図１は、本実施形態に係るパルス増幅装置の構成を示すブロック図である。図１に示すパルス増幅装置は、パルス増幅器１１、パルス増幅器制御回路１２、および故障検出回路１３を有するものである。
【００１３】
パルス増幅器１１は、増幅器ＲＦ部１０内に設けられており、後述するパルス増幅器制御回路１２から出力される制御信号が、パルス増幅器１１に入力されるパルスに同期して入力された場合に、パルスの電力を増幅させて出力するものである。
【００１４】
このように、パルス増幅器１１は、パルスの電力を増幅させる時間帯に限って増幅動作を行う。従って、本実施形態に係るパルス増幅装置の消費電力が低減される。さらに、このパルス増幅装置をレーダの送信回路に適用した場合には、受信ダイナミックレンジが改善される。
【００１５】
このパルス増幅器１１の入力端子は、パルス増幅装置の入力端１４ａにＤＣカットコンデンサ１５ａを介して接続され、パルス増幅器１１の出力端子は、パルス増幅装置の出力端１４ｂにＤＣカットコンデンサ１５ｂを介して接続されている。
【００１６】
また、このパルス増幅器１１の出力端子は、他端が接地され、一定の電圧Ｖｄｓを供給するバイアス電圧源１６の一端に接続されている。
【００１７】
このパルス増幅器１１は、例えばＧａＡｓＦＥＴチップ等の電力増幅素子である。この場合、ＦＥＴチップのゲート端子が入力端子となり、ＦＥＴチップのドレイン端子が出力端子となる。なお、ＦＥＴチップのソース端子は、接地される。なお、電力増幅素子は、電力を増幅して出力することが可能な素子であればよく、例えばＧａＮ−ＨＥＭＴであってもよい。
【００１８】
パルス増幅器制御回路１２は、パルス増幅器１１に入力されるパルスに同期してパルス増幅器１１を動作させるための制御信号を形成し、出力する回路である。パルス増幅器制御回路１２の出力端は、一端が２分岐される線路を介して、パルス増幅器１１の入力端子に接続されている。
【００１９】
なお、２分岐された線路の一方は、上述のようにパルス増幅器１１の入力端子に接続されるが、２分岐された線路の他方は、後述する故障検出回路１３に接続される。
【００２０】
パルス増幅器制御回路１２により形成される制御信号は、パルス増幅器１１に入力されるパルスに同期した信号である。すなわち、パルス増幅器制御回路１２は、制御信号を形成し、形成された制御信号を、パルス増幅器１１に入力されるパルスに同期してパルス増幅器１１に入力するための回路である。
【００２１】
パルス増幅器１１に入力されるパルスと制御信号との同期は、例えば、パルス増幅器１１に入力されるパルスの一部をトリガーとして用い、これに基づいてパルス増幅器制御回路１２が、所望の制御信号を出力すればよい。
【００２２】
ここで、制御信号は、上述のようにパルス増幅器１１に入力されると同時に、後述する故障検出回路１３にも入力される。すなわち、制御信号は、２分岐され、その一方はパルス増幅器１１に入力されるとともに、分岐された他方は、後述する故障検出回路１３に入力される。
【００２３】
故障検出回路１３は、分岐された制御信号の他方に基づいて、パルス増幅器１１が故障していること、あるいはパルス増幅器制御回路１２の異常により、パルス増幅器１１が故障する可能性があること、を検出するとともに、故障または異常が検出された場合には、この旨をユーザに警報するための回路である。故障検出回路１３は、パルス増幅器制御回路１２に接続されている。
【００２４】
この故障検出回路１３は、平均化回路１７、比較回路１８、および警報装置２３によって構成されている。
【００２５】
平均化回路１７は、分岐された制御信号の他方を連続波に変換するための回路である。平均化回路１７は、パルス増幅器制御回路１２に接続されている。
【００２６】
この平均化回路１７は、例えば積分回路１７´からなる。図２は、積分回路１７´を示す等価回路図である。図２に示すように、積分回路１７´は、抵抗１９とコンデンサ２０と、によって構成される。
【００２７】
この積分回路１７´は、制御信号の立ち上がり部分が抵抗１９を介してコンデンサ２０に入力されると同時にコンデンサ２０が充電を開始するため、出力される電圧が上昇し、制御信号の立ち下がり部分が抵抗１９を介してコンデンサ２０に入力された後は、コンデンサ２０が放電を開始するため、出力電圧が低下する回路である。なお、出力電圧は、抵抗１９の抵抗値Ｒとコンデンサ２０の容量Ｃとによって定まるＣＲ時定数に従って上昇または低下する。
【００２８】
従って、この積分回路１７´を平均化回路１７として適用するために、抵抗１９およびコンデンサ２０としては、ＣＲ時定数が制御信号の繰り返し周波数に比べて十分に小さくなるような抵抗値Ｒの抵抗１９、および容量Ｃのコンデンサ２０が適用される。
【００２９】
比較回路１８は、平均化回路１７から出力された連続波の電圧Ｖｇａｖｅとしきい値電圧Ｖｓとを比較するための回路である。図１に示すように、比較回路１８は、平均化回路１７に接続されている。
【００３０】
この比較回路１８は、例えばコンパレータ１８´からなる。図３は、コンパレータ１８´を示す等価回路図である。図３に示すように、コンパレータ１８´は、非反転入力端子、反転入力端子、および出力端子を有している。また、このコンパレータ１８´の反転入力端子は、一端が接地され、しきい値電圧Ｖｓを供給するしきい値電圧源２１の他端に接続されており、非反転入力端子は、平均化回路１７（積分回路１７´）の出力端に接続されている。
【００３１】
なお、しきい値電圧源２１の他端がコンパレータ１８´の反転入力端子に接続され、平均化回路１７（積分回路１７´）の出力端が非反転入力端子に接続されてもよい。
【００３２】
このコンパレータ１８´は、平均化回路１７（積分回路１７´）から出力された連続波の電圧Ｖｇａｖｅと、しきい値電圧源の電圧Ｖｓ（しきい値電圧Ｖｓ）との差分電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）を出力するものである。
【００３３】
警報装置２３は、比較回路１８から出力される差分電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）に基づいて、パルス増幅器１１が故障していること、あるいはパルス増幅器制御回路１３の異常により、パルス増幅器１１が故障する可能性があること、を検出し、故障または異常が検出された場合には、ユーザにこの旨を警報するための装置である。この警報装置２３は、比較回路１８に接続されている。
【００３４】
ここで、警報とは、ユーザに対して、パルス増幅器１１の故障、またはパルス増幅器制御回路１３の異常を知らせるための手段を意味する。この手段は、例えば音、光等であってもよいし、故障または異常を表示装置に表示する表示手段であってもよい。
【００３５】
すなわち、上述の故障検出回路１３は、パルス増幅器制御回路１２から出力され、分岐された制御信号の他方の電圧を平均化して連続波に変換し、この連続波の電圧Ｖｇａｖｅとしきい値電圧Ｖｓとの差分電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）を出力し、この差分電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）に基づいて、パルス増幅器１１の故障、またはパルス増幅器制御回路１２の異常、を検出してユーザに警報するための回路である。
【００３６】
なお、このような図１に示すパルス増幅装置において、パルス増幅器１１の入力端子とパルス増幅器制御回路１２との間、およびパルス増幅器１１の出力端子とバイアス電圧源１６との間には、それぞれ、一端が接地されたコンデンサ２２ａ、２２ｂの他端が接続されている。
【００３７】
これらのコンデンサ２２ａ、２２ｂは、例えばλ／４波長の長さを有する線路、いわゆるショートスタブにより構成されており、パルス増幅装置に入力されたパルスが、パルス増幅器制御回路１３側に流れることを抑制するとともに、パルス増幅器１１から出力されたパルスが、バイアス電圧源１６側に流れることを抑制するために設けられている。
【００３８】
以上に示すパルス増幅装置は、例えばレーダの送信側回路として適用される。
【００３９】
次に、上述のパルス増幅装置の動作を、図４を参照して説明する。図４は、パルス増幅器１１が故障していない場合において、パルス増幅装置が適用されたレーダの動作を説明するための説明図である。
【００４０】
なお、図４（ａ）は、レーダの運用状態の推移、同図（ｂ）は、パルス増幅器１１の電源状態の推移、すなわちパルス増幅器１１のＯＮ／ＯＦＦ状態の推移、同図（ｃ）は、パルス増幅器１１の状態の推移、同図（ｄ）は、パルス増幅器１１の入力端子に印加される電圧の推移、同図（ｅ）は、平均化回路１７の出力電圧の推移、同図（ｆ）は、故障検出回路１３の出力に基づくパルス増幅器１１の故障（パルス増幅器１１の故障の可能性）の判定結果、をそれぞれ示している。
【００４１】
図４に示すように、レーダを、パルス増幅器１１に入力されるパルスに同期して、受信状態（Ｒｘ）と送信状態（Ｔｘ）とが繰り返されるように動作させる場合（同図（ａ））、送信状態（Ｔｘ）となる時間帯に限ってパルス増幅器１１が増幅動作を行い（パルス増幅器１１をＯＮさせる）、その他の時間帯はパルス増幅器１１が増幅動作を行わない（パルス増幅器１１をＯＦＦさせる）ようにパルス増幅器１１を制御すればよい（同図（ｂ））。
【００４２】
このようにパルス増幅器１１を動作させる場合、パルス増幅器１１が増幅動作を行う（ＯＮさせる）ときには例えば−１Ｖ、パルス増幅器１１が増幅動作を行わない（ＯＦＦさせる）ときには例えば−４Ｖ（ピンチオフ電圧以上）の電圧を有する制御信号がパルス増幅器１１の入力端子に入力されるように、パルス増幅器制御回路１２において制御信号を形成し、出力する（同図（ｄ））。
【００４３】
なお、パルス増幅器１１の入力端子に、パルス増幅器１１に入力されるパルスとともに、例えば‐１Ｖを印加した場合には、ドレイン電流Ｉｄｓが流れ、パルス増幅器１１が増幅動作を行う（ＯＮする）。これに対して、パルス増幅器１１の入力端子に例えば‐４Ｖを印加した場合には、ドレイン電流Ｉｄｓが流れなくなり、パルス増幅器１１が増幅動作を停止する（ＯＦＦする）。
【００４４】
パルス増幅器１１が故障しておらず、正常な状態である場合（同図（ｃ））、同図（ｄ）に示されるような電圧（“１”レベルの電圧が−１Ｖ、“０”レベルの電圧が−４Ｖ）を有する制御信号を、パルス増幅器１１に入力されるパルスとともにパルス増幅器１１に入力することにより、パルス増幅器１１は、所望の増幅動作を行う。
【００４５】
ここで、パルス増幅器１１の入力端子には、パルス増幅器制御回路１２から出力され、２分岐された一方の制御信号が、パルス増幅器１１に入力されるパルスとともに入力される。これにより、パルス増幅装置の入力端１４ａから入力されるパルスの電力は増幅されて、パルス増幅装置の出力端１４ｂから出力される。
【００４６】
一方で、パルス増幅器制御回路１２から出力され、２分岐された他方の制御信号は、故障検出回路１３に入力される。
【００４７】
２分岐された他方の制御信号が故障検出回路１３に入力される、すなわち、平均化回路１７に入力されると、制御信号は、一定の電圧Ｖｇａｖｅを有する連続波に変換され、出力される（同図（ｅ））。
【００４８】
ここで、平均化回路１７は、所望の時間内に含まれる複数の制御信号を連続波に変換するが、パルス増幅器１１が熱破壊される指標を示す熱時定数より短い時間内に含まれる複数の制御信号を連続波に変換することが好ましい。これにより、後述するように、パルス増幅器制御回路１２の異常を検出した場合に、パルス増幅器１１が熱破壊により故障に至る前に、パルス増幅器１１の動作を停止させる等の対応が可能となる。
【００４９】
平均化回路１７から出力される連続波の電圧Ｖｇａｖｅは、後段の比較回路１８の非反転入力端子に印加される。ここで、比較回路１８の反転入力端子には、予め、パルス増幅器１１が正常な状態である場合に平均化回路１７から出力される連続波の電圧Ｖｇａｖｅよりも高いしきい値電圧Ｖｓを印加しておく（同図（ｅ））。これにより、比較回路１８からは、負電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）が出力される。
【００５０】
警報装置２３に負電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）が入力された場合、警報装置２３は、負電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）を検出することにより、パルス増幅器１１が正常な状態であると判定する（同図（ｆ））。
【００５１】
なお、平均化回路１７から出力される連続波の電圧Ｖｇａｖｅが比較回路１８の反転入力端子に印加され、しきい値電圧Ｖｓが非反転入力端子に印加される場合には、比較回路１８からは正電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）が出力され、警報装置２３によって、この正電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）を検出することにより、パルス増幅器１１が正常な状態であることを判定してもよい。
【００５２】
次に、以上のパルス増幅装置の動作に基づいて、パルス増幅器故障検出方法を、図５および図６を参照して説明する。図５は、パルス増幅器１１が故障した場合、図６は、パルス増幅器制御回路１２の異常により、パルス増幅器１１が故障する可能性がある場合、のパルス増幅器故障検出方法を説明するための説明図である。なお、各図の（ａ）〜（ｆ）は、それぞれ図４（ａ）〜（ｆ）に対応している。
【００５３】
まず、図５を参照して、パルス増幅器１１が故障した場合のパルス増幅装置の動作を説明する。パルス増幅器１１が正常な状態である場合（同図（ｃ））、上述のように、比較回路１３からは、負電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）が出力され、警報装置２３は、パルス増幅器１１が正常な状態であることを判定する。
【００５４】
これに対して、パルス増幅器１１が故障した場合（同図（ｃ））、パルス増幅器１１の入力インピーンダンスが低下し、入力端子は０Ｖに近い状態となる。パルス増幅器１１が例えばＦＥＴである場合、入力端子、すなわちゲート端子は、ソース端子に短絡（ショート）した状態となり、０Ｖに近い状態となる。
【００５５】
この場合、パルス増幅器制御回路１２から制御信号を出力しても、パルス増幅器１１の入力端子の電圧は、０Ｖに近い状態から変化することがなくなる。従って、平均化回路１７の入力端子に印加される電圧も同様に、０Ｖに近い状態から変化しない（同図（ｄ））。
【００５６】
従って、パルス増幅器１１の故障に伴って、平均化回路１７から出力される連続波の電圧（Ｖｇａｖｅ）は０Ｖ近くまで上昇し、比較回路１８の非反転入力端子に印加される電圧は、しきい値電圧Ｖｓを超える（同図（ｅ））。これにより、比較回路１８から出力される電圧は、負電圧から正電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）に切り替わる。
【００５７】
この比較回路１８から出力される正電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）を警報装置２３において検出することにより、警報装置２３は、パルス増幅器１１が故障していることを判定する（同図（ｆ））。
【００５８】
なお、平均化回路１７から出力される連続波の電圧Ｖｇａｖｅが比較回路１８の反転入力端子に印加され、しきい値電圧Ｖｓが非反転入力端子に印加される場合、比較回路１８から出力される電圧は、正電圧から負電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）に切り替わり、この負電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）を警報装置２３において検出することにより、パルス増幅器１１が故障していることを判定してもよい。
【００５９】
警報装置２３において、パルス増幅器１１が故障していることが判定された場合、警報装置２３は、ユーザに対して、パルス増幅器１１が故障していることを警報する。ユーザは、この警報により、例えばパルス増幅器１１の動作を停止する。
【００６０】
次に、図６を参照して、パルス増幅器１１が故障する可能性がある場合（パルス増幅器制御回路１２に異常が発生した場合）のパルス増幅装置の動作を説明する。パルス増幅器１１が正常な状態である場合（同図（ｃ））、上述のように、比較回路１８からは、負電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）が出力される。
【００６１】
これに対して、例えばパルス増幅器制御回路１２の異常により、パルス増幅器制御回路１２から出力される制御信号のデューティー比が高くなった（制御信号の“１”レベルが出力される周期が短くなった）場合（同図（ｃ））、パルス増幅器１１の入力端子に入力される電力が増加し、この状態が続けば、パルス増幅器１１は熱破壊される。
【００６２】
制御信号のデューティー比が高くなった場合であっても、図５に示されるパルス増幅器１１が故障した場合と同様に、平均化回路１７から出力される連続波の電圧Ｖｇａｖｅは上昇し、比較回路１８の非反転入力端子に印加される電圧は、しきい値電圧Ｖｓを超える（同図（ｅ））。これにより、比較回路１８から出力される電圧は、負電圧から正電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）に切り替わる。
【００６３】
この正電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）を警報装置２３において検出することにより、警報装置２３は、パルス増幅器１１が故障する可能性があること、すなわち、パルス増幅器制御回路１２に異常が発生していることを判定する（同図（ｆ））。
【００６４】
なお、平均化回路１７から出力される連続波の電圧Ｖｇａｖｅが比較回路１８の反転入力端子に印加され、しきい値電圧Ｖｓが非反転入力端子に印加される場合には、比較回路１８からは、正電圧から負電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）に切り替わって出力され、この負電圧（Ｖｇａｖｅ−Ｖｓ）を警報装置２３によって検出することにより、警報装置２３は、パルス増幅器制御回路１２に異常が発生していることを判定してもよい。
【００６５】
警報装置２３において、パルス増幅器制御回路１２に異常が発生していることが判定された場合、警報装置２３は、ユーザに対して、パルス増幅器制御回路１２に異常が発生していることを警報する。ユーザは、この警報により、例えばパルス増幅器１１の動作を停止する。
【００６６】
以上に説明したように、本実施形態に係るパルス増幅装置によれば、パルス増幅器１１とパルス増幅装置の出力端１４ｂとの間にＲＦ結合回路を接続せずに、故障検出回路１３は、パルス増幅器制御回路１２に、これらを接続する線路を介して接続されている。従って、小型化が可能なパルス増幅装置、およびこのパルス増幅装置によるパルス増幅器故障検出方法を提供することができる。
【００６７】
また、本実施形態に係るパルス増幅装置によれば、パルス増幅器１１の出力の一部を分岐することなく、パルス増幅器制御回路１２から出力される制御信号の一部を分岐して、故障検出回路１３に入力する。従って、パルス増幅装置の内部ロスが抑制される。
【００６８】
以上に、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００６９】
例えば、上述の実施形態に係るパルス増幅装置において、平均化回路１７は、積分回路１７´により構成されたが、平均化回路１７は、入力された制御信号を連続波に変換可能な回路であればよく、積分回路１７´に限定されない。
【００７０】
また、上述の実施形態に係るパルス増幅装置において、比較回路１８は、コンパレータ１８´により構成されたが、比較回路１８は、パルス増幅器１１の故障またはパルス増幅器制御回路１２の異常により、平均化回路１７から出力される連続波の電圧Ｖｇａｖｅが、通常に出力される電圧とは異なることを検出可能な回路であればよく、コンパレータ１８´に限定されない。
【００７１】
また、上述の実施形態に係るパルス増幅装置において、通常は、パルス増幅器制御回路１２の異常により、パルス増幅器制御回路１２から出力される制御信号のデューティー比が低くなった（制御信号の“１”レベルが出力される周期が長くなった）場合には、パルス増幅器１１の入力端子に入力される電力は低下するため、パルス増幅器１１が熱破壊されることはない。従って、パルス増幅器制御回路１２から出力される制御信号のデューティー比が低くなるようなパルス増幅器制御回路１２の異常は、検出されなくてもよい。しかし、上述の実施形態によれば、制御信号のデューティー比が低くなるようなパルス増幅器制御回路１２の異常を検出することができる。なお、この場合には、平均化回路１７から出力される連続波の電圧Ｖｇａｖｅは通常よりも低くなるため、通常よりも低くなった電圧を検出するために、しきい値電圧Ｖｓを新たに設定する必要がある。
【符号の説明】
【００７２】
１０・・・増幅器ＲＦ部
１１・・・パルス増幅器
１２・・・パルス増幅器制御回路
１３・・・故障検出回路
１４ａ・・・入力端
１４ｂ・・・出力端
１５ａ、１５ｂ・・・ＤＣカットコンデンサ
１６・・・バイアス電圧源
１７・・・平均化回路
１７´・・・積分回路
１８・・・比較回路
１８´・・・コンパレータ
１９・・・抵抗
２０・・・コンデンサ
２１・・・しきい値電圧源
２２ａ、２２ｂ・・・コンデンサ
２３・・・警報装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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