(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電流を受け付けて磁界を発生する複数の励磁コイルと、
前記複数の励磁コイルの各々に対応して設けられ、前記複数の励磁コイルの各々へ供給される電流を生成する複数のスイッチング素子と、
前記複数のスイッチング素子の各々に対応して設けられ、前記複数のスイッチング素子の各々によって生成された電流が流れる複数の第１電流路と、
前記複数の励磁コイルの各々に対応して設けられ、前記複数の励磁コイルの各々に向かって電流が流れる複数の第２電流路と、
前記複数の第１電流路の一端がそれぞれ接続された複数の第１端子と、前記複数の第２電流路の一端がそれぞれ接続された複数の第２端子とが設けられ、前記複数の第１端子の各々と、前記複数の第２端子の各々とを導通させることによって、前記複数の第１電流路と前記複数の第２電流路とを接続する第１接続部と、
を備えており、
前記複数の励磁コイルの各々は、他の励磁コイルとの間で絶縁されており、
前記複数のスイッチング素子の各々は、他のスイッチング素子との間で絶縁されており、
前記複数の第１電流路の各々は、他の第１電流路との間で絶縁されており、
前記複数の第２電流路の各々は、他の第２電流路との間で絶縁されており、
前記複数の第１端子の各々は、他の第１端子との間で絶縁されており、
前記複数の第２端子の各々は、他の第２端子との間で絶縁されており、
前記複数の励磁コイルは、絶縁材で被覆された複数の電線が並列に配置されたケーブルが巻き回されることにより、前記ケーブルの巻数及び巻き方向と同じ巻数及び巻き方向で巻き回された前記複数の電線の各々で構成されており、
前記ケーブルの一端部側では、前記複数の第２電流路の各々と接続される端子が、前記複数の電線毎に設けられている一方で、前記ケーブルの他端部側では前記複数の電線の間で共通の端子が設けられており、
電力を伝送する２本の電力ラインと、複数のコンデンサとをさらに備えており、
前記２本の電力ラインには、前記複数のスイッチング素子の各々と前記複数のコンデンサの各々とからなる複数の直列回路が並列に接続されており、
前記複数のコンデンサの各々の一端側には、前記複数の励磁コイルにおける前記共通の端子が接続されている一方で、前記複数のコンデンサの各々の他端側には、前記複数の第１電流路の各々が接続されていることを特徴とする磁界発生装置。
【請求項２】
前記複数のスイッチング素子の各々に対応して設けられ、複数の第１分岐電流路が設けられた第３電流路と、
前記共通の端子に接続され、前記複数の第１分岐電流路に対応する複数の第２分岐電流路が設けられた第４電流路と、
前記複数の第１分岐電流路の各々の一端がそれぞれ接続された複数の第３端子と、
前記複数の第２分岐電流路の各々の一端がそれぞれ接続された複数の第４端子とが設けられ、前記複数の第３端子の各々と、前記複数の第４端子の各々とを導通させることによって、前記複数の第１分岐電流路の各々と前記複数の第２分岐電流路の各々とを接続する第２接続部と、
前記複数の第１分岐電流路、及び、前記複数の第２分岐電流路のいずれか一方を流れる電流の電流値をそれぞれ検出する検出部と、
検出された前記電流値のうち少なくとも１つが予め設定された設定電流値を超えるときには、前記複数のスイッチング素子に対して電流の供給を停止させる制御部と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の磁界発生装置。
【請求項３】
電流を受け付けて磁界を発生する複数の励磁コイルと、
前記複数の励磁コイルの各々に対応して設けられ、前記複数の励磁コイルの各々へ供給される電流を生成する複数のスイッチング素子と、
前記複数のスイッチング素子の各々に対応して設けられ、前記複数のスイッチング素子の各々によって生成された電流が流れる複数の第１電流路と、
前記複数の励磁コイルの各々に対応して設けられ、前記複数の励磁コイルの各々に向かって電流が流れる複数の第２電流路と、
前記複数の第１電流路の一端がそれぞれ接続された複数の第１端子と、前記複数の第２電流路の一端がそれぞれ接続された複数の第２端子とが設けられ、前記複数の第１端子の各々と、前記複数の第２端子の各々とを導通させることによって、前記複数の第１電流路と前記複数の第２電流路とを接続する第１接続部と、
を備えており、
前記複数の励磁コイルの各々は、他の励磁コイルとの間で絶縁されており、
前記複数のスイッチング素子の各々は、他のスイッチング素子との間で絶縁されており、
前記複数の第１電流路の各々は、他の第１電流路との間で絶縁されており、
前記複数の第２電流路の各々は、他の第２電流路との間で絶縁されており、
前記複数の第１端子の各々は、他の第１端子との間で絶縁されており、
前記複数の第２端子の各々は、他の第２端子との間で絶縁されており、
前記複数の励磁コイルは、絶縁材で被覆された複数の電線が並列に配置されたケーブルが巻き回されることにより、前記ケーブルの巻数及び巻き方向と同じ巻数及び巻き方向で巻き回された前記複数の電線の各々で構成されており、
前記ケーブルの両端部側では、前記複数の電線毎に端子が設けられており、
前記複数の第２電流路の各々が、前記複数の励磁コイルの各々の一端に接続されており、
前記複数のスイッチング素子の各々に対応して設けられ、複数の第１分岐電流路が設けられた第３電流路と、
前記複数の励磁コイルの各々の他端に接続された複数の第５電流路と、
前記第１分岐電流路の各々の一端がそれぞれ接続された複数の第３端子と、前記複数の第５電流路の各々の一端がそれぞれ接続された複数の第５端子とが設けられ、前記複数の第３端子の各々と、前記複数の第５端子の各々とを導通させることによって、前記複数の第１分岐電流路の各々と前記複数の第５電流路の各々とを接続する第３接続部と、をさらに備え、
電力を伝送する２本の電力ラインと、複数のコンデンサとをさらに備えており、
前記２本の電力ラインには、前記複数のスイッチング素子の各々と前記複数のコンデンサの各々とからなる複数の直列回路が並列に接続されており、
前記複数のコンデンサの各々の一端側には、前記第３電流路、前記第１分岐電流路の各々、及び前記複数の第５電流路の各々を介して、前記複数の励磁コイルの各々の他端側の端子が接続されている一方で、前記複数のコンデンサの各々の他端側には、前記複数の第１電流路の各々及び前記複数の第２電流路の各々を介して、前記複数の励磁コイルの各々の一端側の端子が接続されていることを特徴とする磁界発生装置。
【請求項４】
前記第１接続部は、
前記複数の第１端子の各々と、前記複数の第２端子の各々とが接触するドロワーコネクタであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の磁界発生装置。
【請求項５】
前記第１接続部は、
前記複数の第１端子及び前記複数の第２端子のうち一方が、複数のネジ端子で構成されており、前記複数の第１端子及び前記複数の第２端子のうち他方が、前記複数のネジ端子の各々に取り付けられる端子であるネジ端子台で構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の磁界発生装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の磁界発生装置を備えており、
前記磁界発生装置において発生した前記磁界によって、被加熱体を誘導加熱する構成とされていることを特徴とする加熱装置。
【請求項７】
画像を表すトナー像を用紙上に形成する画像形成部と、
請求項６に記載の加熱装置で構成されており、前記用紙上に形成された前記トナー像を熱定着させる定着装置と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁界発生装置、加熱装置、及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載されている加熱装置は、スイッチング素子によって生成されたパルス状の電流を、コンデンサ及び励磁コイルからなる共振回路に供給することによって共振回路に共振動作をさせる。これにより、励磁コイルにおいて、電流値及び方向が共振周波数に応じて変化する磁界が生じるので、被加熱体において渦電流が生じる。そして、被加熱体において生じた渦電流によって、被加熱体においてジュール熱が生じる。これにより、被加熱体が加熱される。
【０００３】
この加熱装置は、被加熱体の温度調整を、共振回路に供給するパルス状電流のＯＮｄｕｔｙ幅の大きさを調整することによって行っている。そして、この加熱装置は、パルス状電流のＯＮｄｕｔｙ幅が大きくなりすぎると、共振回路へのパルス状電流の供給を停止することにより、被加熱体が加熱されすぎることを防止している。
【０００４】
図９は、特許文献１に示される加熱装置で使用されている磁界発生装置を示した図である。図９に示される磁界発生装置１００では、パルス状電流を生成するスイッチング素子２と、コンデンサ２１及び励磁コイル３００からなるＬＣ共振回路とからなる直列回路が、電力ラインＬに接続されている。また、コンデンサ２１と励磁コイル３００との間には電流路２００が設けられている。コネクタ４００は、コンデンサ２１側の電流路２００と、励磁コイル３００側の電流路２００とを接続する。
【０００５】
磁界発生装置１００において、スイッチング素子２は、トランジスタ２０を備える。図中、ダイオード２２は、トランジスタ２０のオフ期間に回生電流が流れるダイオードである。
【０００６】
スイッチング素子２は、トランジスタ２０のオンオフ制御によってパルス状電流を生成する。コンデンサ２１と励磁コイル３００とからなるＬＣ共振回路は、トランジスタ２０によって生成されたパルス状電流を受け付けて共振動作を行う。これにより、励磁コイル３００において、方向及び大きさが効率的に変化する磁界が生じる。
【０００７】
ところで、この種の磁界発生装置には、以下の問題が存在する。一般に、共振回路に供給されるパルス状電流のＯＮｄｕｔｙ幅が大きくなると、電流路２００を流れる電流値が大きくなる。この場合、電流路２００上に存在するコネクタ２００を通過する電流の電流値が、コネクタ２００の端子の定格電流値を超えることがある。その場合に、コネクタ２００の端子において発火や発煙が生じることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−１９０７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このような問題に対処した磁界発生装置の一例を、図１０に示す。図１０に示される磁界発生装置１０００では、電流路２００の各々の端部において、一対の分岐電流路２０１が設けられている。また、各々の分岐電流路２０１に対応する複数の端子を備えるコネクタ５００が設けられている。そして、コンデンサ２１側の一対の分岐電流路２０１と、励磁コイル３００側の一対の分岐電流路２０１とが、コネクタ５００によって接続されている。
【００１０】
このような構成によれば、電流路２００を流れる電流が、一対の分岐電流路２０１によって分岐されるため、コネクタ５００の端子１つあたりを通過する電流の電流値が半分になる。これにより、コネクタ５００の端子にその端子の定格電流を超える電流値の電流が流れにくくなるため、コネクタ５００の端子において発火や発煙が生じることを抑制できる。
【００１１】
しかしながら、図１０に示される磁界発生装置１０００によっても、以下に示される問題が残る。例えば、コネクタ５００から分岐電流路２０１が何度も抜き差しされるなどして、コネクタ５００の端子と分岐電流路２０１との間において接触不良が生じることがある。
【００１２】
その際、一対の分岐電流路２０１のうち、コネクタ５００の端子との間で接触不良が生じている分岐電流路２０１では電流が流れにくくなっているので、他方の分岐電流路２０１に対して電流が集中する。その場合、集中した電流の電流値が、コネクタ５００の端子の定格電流値を超えていれば、その端子において発火や発煙が生じることが考えられる。
【００１３】
このような問題は、共振回路に供給されるパルス状電流のＯＮｄｕｔｙ幅を判断する方法（特許文献１参照）だけでは、解決することができない。その理由は以下に示される通りである。
【００１４】
つまり、特許文献１の方法は、コネクタ５００と分岐電流路２０１との間の接触不良を判断していないため、パルス状電流のＯＮｄｕｔｙ幅が大きくなりすぎていない場合でも、一方の分岐電流路とコネクタ５００の端子との間に接触不良が生じることで、他方の端子に電流が流入することがある。この場合、他方の端子に流入した電流の電流値が、端子の定格電流を超えてしまう。このような理由により、共振回路に供給されるパルス状電流のＯＮｄｕｔｙ幅を判断するだけでは、この問題を解決することができない。
【００１５】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、電流路同士を接続するための複数の端子を有する接続部において、いずれかの端子において接触不良などの異常が生じた際に、電流路を流れる電流が他の端子に集中することを防ぐことができる磁界発生装置、この磁界発生装置が用いられた加熱装置、及び、この加熱装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の第１局面に係る磁界発生装置は、絶縁材で被覆された複数の電線が並列に配置されたケーブルが巻き回されることにより構成され、前記複数の電線の各々が、前記ケーブルの巻数及び巻き方向と同じ巻数及び巻き方向で巻き回されて第２の励磁コイルとされている第１の励磁コイルと、前記複数の電線の各々に対応して設けられ、前記複数の電線の各々へ供給される電流を生成する複数のスイッチング素子と、前記複数のスイッチング素子の各々に対応して設けられ、前記複数のスイッチング素子によって生成された電流が流れる複数の第１電流路と、前記複数の電線の各々に対応して設けられ、前記複数の電線の各々に向かって電流が流れる複数の第２電流路と、前記複数の第１電流路の一端がそれぞれ接続された複数の第１端子と、前記複数の第２電流路の一端がそれぞれ接続された複数の第２端子とが設けられ、前記複数の第１端子の各々と、前記複数の第２端子の各々とを導通させることによって、前記複数の第１電流路の各々と前記複数の第２電流路の各々とを接続する第１接続部と、を備えており、前記複数のスイッチング素子の各々は、他のスイッチング素子との間で絶縁されており、前記複数の第１電流路の各々は、他の第１電流路との間で絶縁されており、前記複数の第２電流路の各々は、他の第２電流路との間で絶縁されており、前記複数の第１端子の各々は、他の第１端子との間で絶縁されており、前記複数の第２端子の各々は、他の第２端子との間で絶縁されていることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、ケーブルが巻き回されて構成された第１の励磁コイルでは、複数の電線の各々が、ケーブルの巻数及び巻き方向と同じ巻数及び巻き方向で巻き回されている。これにより、複数の電線の各々は、それぞれ巻き回された状態で、励磁コイル（第２の励磁コイル）を構成する。結果として、第１の励磁コイルは、複数の電線の各々からなる複数の第２の励磁コイルを備える。
【００１８】
また、複数の第１電流路の各々が接続された複数の第１端子と、複数の第２電流路の各々が接続された複数の第２端子とが導通すると、複数の第１電流路の各々と複数の第２電流路の各々とが電気的に接続される。
【００１９】
ここにおいて、複数の第１電流路の各々は、複数のスイッチング素子の各々に対応して設けられて、複数のスイッチング素子によって生成された電流が流れる一方で、複数の第２電流路の各々は、複数の電線の各々に対応して設けられ、複数の電線の各々に向かって電流が流れる。
【００２０】
したがって、複数の第１電流路の各々と複数の第２電流路の各々とが電気的に接続されると、スイッチング素子から第１端子及び第２端子を経て第２の励磁コイルに至る、複数の電流経路が形成される。
【００２１】
さらに、この構成によれば、複数のスイッチング素子の各々は、他のスイッチング素子との間で絶縁されており、複数の第１電流路の各々は、他の第１電流路との間で絶縁されており、複数の第２電流路の各々は、他の第２電流路との間で絶縁されており、複数の第１端子の各々は、他の第１端子との間で絶縁されており、複数の第２端子の各々は、他の第２端子との間で絶縁されている。
【００２２】
したがって、複数の電流経路は、他の電流経路との間で絶縁されることになる。これにより、複数の第１電流路の各々と複数の第２電流路の各々とが電気的に接続されると、スイッチング素子から第１端子及び第２端子を経て第２の励磁コイルに至る、電気的に独立した複数の電流経路が形成される。
【００２３】
また、この構成によれば、１つの第１の励磁コイルにおいて、複数の電線の各々からなる第２の励磁コイルを設け、複数の第２の励磁コイルに対応する数のスイッチング素子を設けている。このことから、スイッチング素子の数は、第２の励磁コイルの数と同じであることが判る。また、複数のスイッチング素子によって生成された電流が流れる複数の第１電流路が複数のスイッチング素子に対応して設けられているため、第１電流路の数も、第２の励磁コイルの数と同じであることが判る。さらに、複数の第２電流路は、複数の電線の各々に対応して設けられ、複数の電線の各々に向かって電流が流れるため、複数の第２電流路の数も、第２の励磁コイルの数と同じであることが判る。
【００２４】
つまり、第２の励磁コイル、スイッチング素子、第１及び第２の電流路の数は、全て第２の励磁コイルの数と同じであることが判る。
【００２５】
先述されたように、この構成によれば、スイッチング素子から第１端子及び第２端子を経て第２の励磁コイルに至る、電気的に独立した複数の電流経路が形成される。各電流経路を構成するスイッチング素子、第１及び第２端子、及び第２の励磁コイルは１つであるため、電気的に独立した複数の電流形路として、第２の励磁コイルの数に応じた数の電流経路が形成される。
【００２６】
言い換えれば、この構成は、スイッチング素子から第１端子及び第２端子を経て第２の励磁コイルに至る電流経路が１つであった従来構成を、当該電流経路を第２の励磁コイルの数だけ分岐した構成である。
【００２７】
したがって、複数の電流経路のうち、いずれかの電流経路に含まれる第１端子及び第２端子のいずれかで接触不良などの異常が生じて電流が流れにくくなっても、他の第１端子及び第２端子を含む他の電流経路が、電流が流れにくくなった電流供給路とは電気的に独立しているので、異常が生じた電流経路において流れるはずであった電流が、他の電流経路に流入しない。
【００２８】
これにより、各々の電流経路を流れる電流の電流値が、第１端子及び第２端子の定格電流値を超える電流値でない限り、いずれかの電流経路に含まれる第１端子及び第２端子のいずれかで異常が生じても、他の電流経路を流れる電流の電流値は変わらない。これにより、他の電流経路に含まれる第１及び第２端子には、第１及び第２端子の定格電流値を超える電流値の電流が流れ込まないので、その電流経路に含まれる第１及び第２端子において発火や発煙が生じない。
【００２９】
従って、電流路同士を接続するための複数の端子を有する接続部において、いずれかの端子において接触不良などの異常が生じた際に、電流路を流れる電流が他の端子に集中することを防ぐことができる。そのため、いずれかの端子において接触不良などの異常が生じても、他の端子において発火や発煙が生じない。
【００３０】
このように、複数の端子の各々を含み、電気的に独立した状態の電流経路が形成されていることによって、以上の効果が奏されるため、端子に流入する電流の電流値を検出する検出部や、端子に流入する電流の電流値を制御する制御部を設ける必要がない。結果として、コストが抑制される。
【００３１】
本発明の第２局面に係る磁界発生装置は、電流を受け付けて磁界を発生する複数の第２の励磁コイルと、前記第２の励磁コイルの各々に対応して設けられ、前記第２の励磁コイルの各々へ供給される電流を生成する複数のスイッチング素子と、前記複数のスイッチング素子の各々に対応して設けられ、前記スイッチング素子の各々によって生成された電流が流れる複数の第１電流路と、前記複数の第２の励磁コイルの各々に対応して設けられ、前記第２の励磁コイルの各々に向かって電流が流れる複数の第２電流路と、前記複数の第１電流路の一端がそれぞれ接続された複数の第１端子と、前記複数の第２電流路の一端がそれぞれ接続された複数の第２端子とが設けられ、前記複数の第１端子の各々と、前記複数の第２端子の各々とを導通させることによって、前記複数の第１電流路と前記複数の第２電流路とを接続する第１接続部と、を備えており、前記複数の第２の励磁コイルの各々は、他の第２の励磁コイルとの間で絶縁されており、前記複数のスイッチング素子の各々は、他のスイッチング素子との間で絶縁されており、前記複数の第１電流路の各々は、他の第１電流路との間で絶縁されており、前記複数の第２電流路の各々は、他の第２電流路との間で絶縁されており、前記複数の第１端子の各々は、他の第１端子との間で絶縁されており、前記複数の第２端子の各々は、他の第２端子との間で絶縁されていることを特徴とする。
【００３２】
この構成によれば、複数の第１電流路の各々が接続された複数の第１端子と、複数の第２電流路の各々が接続された複数の第２端子とが導通すると、複数の第１電流路の各々と複数の第２電流路の各々とが電気的に接続される。
【００３３】
ここにおいて、複数の第１電流路の各々は、複数のスイッチング素子の各々に対応して設けられて、複数のスイッチング素子によって生成された電流が流れる一方で、複数の第２電流路の各々は、複数の第２の励磁コイルの各々に対応して設けられ、複数の第２の励磁コイルの各々に向かって電流が流れる。
【００３４】
したがって、複数の第１電流路の各々と複数の第２電流路の各々とが電気的に接続されると、スイッチング素子から第１端子及び第２端子を経て第２の励磁コイルに至る、複数の電流経路が形成される。
【００３５】
さらに、この構成によれば、複数の第２の励磁コイルの各々は、他の第２の励磁コイルとの間で絶縁されており、複数のスイッチング素子の各々は、他のスイッチング素子との間で絶縁されており、複数の第１電流路の各々は、他の第１電流路との間で絶縁されており、複数の第２電流路の各々は、他の第２電流路との間で絶縁されており、複数の第１端子の各々は、他の第１端子との間で絶縁されており、複数の第２端子の各々は、他の第２端子との間で絶縁されている。
【００３６】
したがって、複数の電流経路は、他の電流経路との間で絶縁されることになる。これにより、複数の第１電流路の各々と複数の第２電流路の各々とが電気的に接続されると、スイッチング素子から第１端子及び第２端子を経て第２の励磁コイルに至る、電気的に独立した複数の電流経路が形成される。
【００３７】
また、この構成によれば、１つの第１の励磁コイルにおいて、複数の電線の各々からなる第２の励磁コイルを設け、複数の第２の励磁コイルに対応する数のスイッチング素子を設けている。このことから、スイッチング素子の数は、第２の励磁コイルの数と同じであることが判る。また、複数のスイッチング素子によって生成された電流が流れる複数の第１電流路が複数のスイッチング素子に対応して設けられているため、第１電流路の数も、第２の励磁コイルの数と同じであることが判る。さらに、複数の第２電流路は、複数の電線の各々に対応して設けられ、複数の電線の各々に向かって電流が流れるため、複数の第２電流路の数も、第２の励磁コイルの数と同じであることが判る。
【００３８】
つまり、第２の励磁コイル、スイッチング素子、第１及び第２の電流路の数は、全て第２の励磁コイルの数と同じであることが判る。
【００３９】
先述されたように、この構成によれば、スイッチング素子から第１端子及び第２端子を経て第２の励磁コイルに至る、電気的に独立した複数の電流経路が形成される。各電流経路を構成するスイッチング素子、第１及び第２端子、及び第２の励磁コイルは１つであるため、電気的に独立した複数の電流形路として、第２の励磁コイルの数に応じた数の電流経路が形成される。
【００４０】
言い換えれば、この構成は、スイッチング素子から第１端子及び第２端子を経て第２の励磁コイルに至る電流経路が１つであった従来構成を、当該電流経路を第２の励磁コイルの数だけ分岐した構成である。
【００４１】
したがって、複数の独立した電流経路のうち、いずれかの電流経路に含まれる第１端子及び第２端子のいずれかで接触不良などの異常が生じて電流が流れにくくなっても、他の第１端子及び第２端子を含む他の電流経路が、電流が流れにくくなった電流供給路とは電気的に独立しているので、異常が生じた電流経路において流れるはずであった電流が、他の電流経路に流入しない。
【００４２】
これにより、各々の電流経路を流れる電流の電流値が、第１端子及び第２端子の定格電流値を超える電流値でない限り、いずれかの電流経路に含まれる第１端子及び第２端子のいずれかで異常が生じても、他の電流経路を流れる電流の電流値は変わらない。これにより、他の電流経路に含まれる第１及び第２端子には、第１及び第２端子の定格電流値を超える電流値の電流が流れ込まないので、その電流経路に含まれる第１及び第２端子において発火や発煙が生じない。
【００４３】
従って、電流路同士を接続するための複数の端子を有する接続部において、いずれかの端子において接触不良などの異常が生じた際に、電流路を流れる電流が他の端子に集中することを防ぐことができる。そのため、いずれかの端子において接触不良などの異常が生じても、他の端子において発火や発煙が生じない。
【００４４】
このように、複数の端子の各々を含み、電気的に独立した状態の電流経路が形成されていることによって、以上の効果が奏されるため、端子に流入する電流の電流値を検出する検出部や、端子に流入する電流の電流値を制御する制御部を設ける必要がない。結果として、コストが抑制される。
【００４５】
上記構成において、前記複数の第２の励磁コイルは、絶縁材で被覆された複数の電線が並列に配置されたケーブルが巻き回されることにより、前記ケーブルの巻数及び巻き方向と同じ巻数及び巻き方向で巻き回された前記複数の電線の各々で構成されており、前記ケーブルの一端部側では、前記複数の電線毎に端子が設けられている一方で、前記ケーブルの他端部側では前記複数の電線の間で共通の端子が設けられていることが好ましい。
【００４６】
この構成によれば、絶縁材で被覆された複数の電線が並列に配置されたケーブルが巻き回されて、複数の電線からなる複数の第２の励磁コイルが構成されている。また、ケーブルの一端側では、複数の電線毎に端子が設けられている。
【００４７】
これにより、複数の第２の励磁コイルの一端に対して、接続部（コネクタ）から導出された複数の電流路を容易に接続することができる。したがって、第２の励磁コイルの一端から接続部（コネクタ）に至る、電気的に独立した複数の電流路を容易に形成することができる。
【００４８】
上記構成において、前記複数のスイッチング素子の各々に対応して設けられ、複数の第１分岐電流路が設けられた第３電流路と、前記共通の端子に接続され、前記複数の第１分岐電流路に対応する複数の第２分岐電流路が設けられた第４電流路と、前記複数の第１分岐電流路の各々の一端がそれぞれ接続された複数の第３端子と、前記複数の第２分岐電流路の各々の一端がそれぞれ接続された複数の第４端子とが設けられ、前記複数の第３端子の各々と、前記複数の第４端子の各々とを導通させることによって、前記複数の第１分岐電流路の各々と前記複数の第２分岐電流路の各々とを接続する第２接続部と、前記複数の第１分岐電流路、及び、前記複数の第２分岐電流路のいずれか一方を流れる電流の電流値をそれぞれ検出する検出部と、検出された前記電流値のうち少なくとも１つが予め設定された設定電流値を超えるときには、前記複数のスイッチング素子に対して電流の供給を停止させる制御部と、をさらに備えることが好ましい。
【００４９】
この構成によれば、複数の第１分岐電流路の各々のいずれか、又は、複数の第２分岐電流路の各々のいずれかで過電流が生じたときには、制御部による制御によって、スイッチング素子が電流の供給を停止する。その結果、過電流が生じた電流路には電流が流れ込まなくなるため、第１分岐電流路及び第２分岐電流路を接続する第２接続部の第３端子及び第４端子を保護することができる。
【００５０】
上記構成において、前記複数の第２の励磁コイルは、絶縁材で被覆された複数の電線が並列に配置されたケーブルが巻き回されることにより、前記ケーブルの巻数及び巻き方向と同じ巻数及び巻き方向で巻き回された前記複数の電線の各々で構成されており、前記ケーブルの両端部側では、前記複数の電線毎に端子が設けられていることが好ましい。
【００５１】
この構成によれば、絶縁材で被覆された複数の電線が並列に配置されたケーブルが巻き回されることにより、ケーブルの巻数及び巻き方向と同じ巻数及び巻き方向で巻き回された複数の電線の各々からなる複数の第２の励磁コイルが構成される。また、ケーブルの両端部側では、複数の電線毎に端子が設けられている。
【００５２】
これにより、複数の第２の励磁コイルの一端に対して、或る接続部（コネクタ）から導出された複数の電流路を容易に接続することができる。さらに、複数の第２の励磁コイルの他端に対しても、他の接続部（コネクタ）から導出された複数の電流路を容易に接続することができる。
【００５３】
したがって、或る接続部（コネクタ）から第２の励磁コイルを経て他の接続部（コネクタ）へ至る、電気的に独立した複数の電流路を容易に形成することができる。
【００５４】
上記構成において、前記複数の第２電流路の各々が、前記複数の第２の励磁コイルの各々の一端に接続されており、複数の第１分岐電流路が設けられた第３電流路と、前記複数の第２の励磁コイルの各々の他端に接続された複数の第５電流路と、前記第１分岐電流路の各々の一端がそれぞれ接続された前記複数の第３端子と、前記複数の第５電流路の各々の一端がそれぞれ接続された複数の第５端子とが設けられ、前記複数の第３端子の各々と、前記複数の第５端子の各々とを導通させることによって、前記複数の第１分岐電流路の各々と前記複数の第５電流路の各々とを接続する第３接続部と、をさらに備えることが好ましい。
【００５５】
この構成によれば、第３接続部によって、複数の第３端子の各々と複数の第５端子の各々とを導通させることによって、複数の第１分岐電流路の各々と複数の第５電流路との間が導通する。その一方で、先述されたように、第１接続部によって、複数の第１端子の各々と複数の第２端子の各々とを導通させることによって、複数の第１電流路の各々と複数の第２電流路の各々との間が導通する。
【００５６】
その結果、第１電流路から第１端子及び第２端子を経て第２の励磁コイルの一端に至る、複数の電気的に独立した電流路が、複数の第２の励磁コイルの一端側で形成される。その一方で、第１分岐電流路から第３端子、第５端子、及び第５電流路を経て第２の励磁コイルの他端に至る、複数の電気的に独立した電流路が、複数の第２の励磁コイルの他端側で形成される。
【００５７】
これにより、第１及び第２の端子を備える第１接続部と、第３及び第５の端子を備える第３接続部のいずれにおいて端子の異常などが生じることによりその端子に電流が流れにくくなったとしても、接続部においてその端子以外の端子に電流が流れ込まない。
【００５８】
結果として、複数の第２の励磁コイルの一端側及び他端側のいずれの側で、接続部の端子に電流が流れにくくなったとしても、接続部においてその端子以外の端子の発熱を防止することができる。
【００５９】
上記構成において、電力を伝送する２本の電力ラインと、複数のコンデンサとをさらに備えており、前記２本の電力ラインには、前記複数のスイッチング素子の各々と前記複数のコンデンサの各々とからなる複数の直列回路が並列に接続されており、前記複数のコンデンサの各々の一端側には、前記複数の第２の励磁コイルにおける前記共通の端子が接続されている一方で、前記複数のコンデンサの各々の他端側には、前記複数の第２の励磁コイルの各々の端子が接続されていることが好ましい。
【００６０】
この構成によれば、２本の電力ラインに対して、スイッチング素子とコンデンサとからなる複数の直列回路が並列に接続されており、それぞれのコンデンサの一端側には、複数の第２の励磁コイルにおける共通の端子が接続されている一方で、それぞれのコンデンサの他端側には、複数の第２の励磁コイルの各々の端子が接続されている。
【００６１】
これにより、複数のコンデンサの各々と、そのコンデンサと対応する第２の励磁コイルとからなる複数の共振回路が得られる。
【００６２】
ここにおいて、第２の励磁コイルのインダクタンスは、第２の励磁コイルの各々の断面積、巻数、及び、長さ（磁路の長さ）が、複数の第２の励磁コイルを１つの励磁コイルと仮定した場合におけるその励磁コイルの断面積、巻数、及び長さ（磁路の長さ）と同じである。したがって、第２の励磁コイルの各々のインダクタンスは、複数の第２の励磁コイルを１つの励磁コイルと仮定した場合におけるその励磁コイルのインダクタンスと同じである。
【００６３】
したがって、コンデンサ及び励磁コイルが１つずつ設けられて構成された従来のＬＣ共振回路と同じ電力を得るためには、従来のＬＣ共振回路における静電容量を、コンデンサの数で除して得られた静電容量とすればよいことが判る。
【００６４】
このように、従来のＬＣ共振回路における静電容量を、コンデンサの数で除して得られた静電容量とすれば、ＬＣ共振回路の各々により生じる電力は、従来のＬＣ共振回路を、コンデンサの数で除して得られた電力となる。これにより、複数のＬＣ共振回路全体により生じる電力が、従来のＬＣ共振回路により生じる電力と同じとなる。その結果、従来構成と同じ電力が得られる。
【００６５】
上記構成において、電力を伝送する２本の電力ラインと、複数のコンデンサとをさらに備えており、前記２本の電力ラインには、前記複数のスイッチング素子の各々と前記複数のコンデンサの各々とからなる複数の直列回路が並列に接続されており、前記複数のコンデンサの各々の一端側には、前記第３電流路、前記第１分岐電流路の各々、及び前記複数の第５電流路の各々を介して、前記複数の第２の励磁コイルの各々の一端側の端子が接続されている一方で、前記複数のコンデンサの各々の他端側には、前記複数の第２の励磁コイルの各々の他端側の端子が接続されていることが好ましい。
【００６６】
この構成によれば、２本の電力ラインに対して、スイッチング素子とコンデンサとからなる複数の直列回路が並列に接続されており、それぞれのコンデンサの一端側には、第３電流路、複数の第１分岐電流路の各々、及び、複数の第５電流路の各々を介して、複数の第２の励磁コイルの各々の一端側の端子が接続されている一方で、それぞれのコンデンサの他端側には、複数の第２の励磁コイルの各々の他端側の端子が接続されている。
【００６７】
これにより、複数のコンデンサの各々と、そのコンデンサと対応する第２の励磁コイルとからなる複数の共振回路が得られる。
【００６８】
ここにおいて、第２の励磁コイルのインダクタンスは、第２の励磁コイルの各々の断面積、巻数、及び、長さ（磁路の長さ）が、複数の第２の励磁コイルを１つの励磁コイルと仮定した場合におけるその励磁コイルの断面積、巻数、及び長さ（磁路の長さ）と同じである。したがって、第２の励磁コイルの各々のインダクタンスは、複数の第２の励磁コイルを１つの励磁コイルと仮定した場合におけるその励磁コイルのインダクタンスと同じである。
【００６９】
したがって、コンデンサ及び励磁コイルが１つずつ設けられて構成された従来のＬＣ共振回路と同じ電力を得るためには、従来のＬＣ共振回路における静電容量を、コンデンサの数で除して得られた静電容量とすればよいことが判る。
【００７０】
このように、従来のＬＣ共振回路における静電容量を、コンデンサの数で除して得られた静電容量とすれば、ＬＣ共振回路の各々により生じる電力は、従来のＬＣ共振回路を、コンデンサの数で除して得られた電力となる。これにより、複数のＬＣ共振回路全体により生じる電力が、従来のＬＣ共振回路により生じる電力と同じとなる。その結果、従来構成と同じ電力が得られる。
【００７１】
上記構成において、前記第１接続部は、前記複数の第１端子の各々と、前記複数の第２端子の各々とが接触するドロワーコネクタであることが好ましい。
【００７２】
この構成によれば、第１接続部がドロワーコネクタであるため、複数の第１端子の各々と、複数の第２端子の各々とを容易に接触させることができる。また、複数の第１端子の各々と前記複数の第２端子の各々との接触を容易に解除できる。
【００７３】
上記構成において、前記第１接続部は、前記複数の第１端子及び前記複数の第２端子のうち一方が、複数のネジ端子で構成されており、前記複数の第１端子及び前記複数の第２端子のうち他方が、前記複数のネジ端子の各々に取り付けられる端子であるネジ端子台で構成されていることが好ましい。
【００７４】
この構成によれば、第１接続部を安価なネジ端子台で構成することができるので、コストが抑制される。
【００７５】
また、本発明の第３局面に係る加熱装置は、上述した磁界発生装置を備えており、前記磁界発生装置において発生した前記磁界によって、被加熱体を誘導加熱する構成とされていることを特徴とする。
【００７６】
この構成によれば、先述された構成の磁界発生装置を備えているので、先述された効果を奏する加熱装置を提供することができる。
【００７７】
また、本発明の第４局面に係る画像形成装置は、画像を表すトナー像を用紙上に形成する画像形成部と、上述した加熱装置で構成されており、前記用紙上に形成された前記トナー像を熱定着させる定着装置と、を備えることを特徴とする。
【００７８】
この構成によれば、先述された構成の定着装置を備えているので、先述された効果を奏する画像形成装置を提供することができる。
本発明の第５局面に係る磁界発生装置は、電流を受け付けて磁界を発生する複数の励磁コイルと、前記複数の励磁コイルの各々に対応して設けられ、前記複数の励磁コイルの各々へ供給される電流を生成する複数のスイッチング素子と、前記複数のスイッチング素子の各々に対応して設けられ、前記複数のスイッチング素子の各々によって生成された電流が流れる複数の第１電流路と、前記複数の励磁コイルの各々に対応して設けられ、前記複数の励磁コイルの各々に向かって電流が流れる複数の第２電流路と、前記複数の第１電流路の一端がそれぞれ接続された複数の第１端子と、前記複数の第２電流路の一端がそれぞれ接続された複数の第２端子とが設けられ、前記複数の第１端子の各々と、前記複数の第２端子の各々とを導通させることによって、前記複数の第１電流路と前記複数の第２電流路とを接続する第１接続部と、を備えており、前記複数の励磁コイルの各々は、他の励磁コイルとの間で絶縁されており、前記複数のスイッチング素子の各々は、他のスイッチング素子との間で絶縁されており、前記複数の第１電流路の各々は、他の第１電流路との間で絶縁されており、前記複数の第２電流路の各々は、他の第２電流路との間で絶縁されており、前記複数の第１端子の各々は、他の第１端子との間で絶縁されており、前記複数の第２端子の各々は、他の第２端子との間で絶縁されており、前記複数の励磁コイルは、絶縁材で被覆された複数の電線が並列に配置されたケーブルが巻き回されることにより、前記ケーブルの巻数及び巻き方向と同じ巻数及び巻き方向で巻き回された前記複数の電線の各々で構成されており、前記ケーブルの一端部側では、前記複数の第２電流路の各々と接続される端子が、前記複数の電線毎に設けられている一方で、前記ケーブルの他端部側では前記複数の電線の間で共通の端子が設けられており、電力を伝送する２本の電力ラインと、複数のコンデンサとをさらに備えており、前記２本の電力ラインには、前記複数のスイッチング素子の各々と前記複数のコンデンサの各々とからなる複数の直列回路が並列に接続されており、前記複数のコンデンサの各々の一端側には、前記複数の励磁コイルにおける前記共通の端子が接続されている一方で、前記複数のコンデンサの各々の他端側には、前記複数の第１電流路の各々が接続されていることを特徴とする。
本発明の第６局面に係る磁界発生装置は、電流を受け付けて磁界を発生する複数の励磁コイルと、前記複数の励磁コイルの各々に対応して設けられ、前記複数の励磁コイルの各々へ供給される電流を生成する複数のスイッチング素子と、前記複数のスイッチング素子の各々に対応して設けられ、前記複数のスイッチング素子の各々によって生成された電流が流れる複数の第１電流路と、前記複数の励磁コイルの各々に対応して設けられ、前記複数の励磁コイルの各々に向かって電流が流れる複数の第２電流路と、前記複数の第１電流路の一端がそれぞれ接続された複数の第１端子と、前記複数の第２電流路の一端がそれぞれ接続された複数の第２端子とが設けられ、前記複数の第１端子の各々と、前記複数の第２端子の各々とを導通させることによって、前記複数の第１電流路と前記複数の第２電流路とを接続する第１接続部と、を備えており、前記複数の励磁コイルの各々は、他の励磁コイルとの間で絶縁されており、前記複数のスイッチング素子の各々は、他のスイッチング素子との間で絶縁されており、前記複数の第１電流路の各々は、他の第１電流路との間で絶縁されており、前記複数の第２電流路の各々は、他の第２電流路との間で絶縁されており、前記複数の第１端子の各々は、他の第１端子との間で絶縁されており、前記複数の第２端子の各々は、他の第２端子との間で絶縁されており、前記複数の励磁コイルは、絶縁材で被覆された複数の電線が並列に配置されたケーブルが巻き回されることにより、前記ケーブルの巻数及び巻き方向と同じ巻数及び巻き方向で巻き回された前記複数の電線の各々で構成されており、前記ケーブルの両端部側では、前記複数の電線毎に端子が設けられており、前記複数の第２電流路の各々が、前記複数の励磁コイルの各々の一端に接続されており、前記複数のスイッチング素子の各々に対応して設けられ、複数の第１分岐電流路が設けられた第３電流路と、前記複数の励磁コイルの各々の他端に接続された複数の第５電流路と、前記第１分岐電流路の各々の一端がそれぞれ接続された複数の第３端子と、前記複数の第５電流路の各々の一端がそれぞれ接続された複数の第５端子とが設けられ、前記複数の第３端子の各々と、前記複数の第５端子の各々とを導通させることによって、前記複数の第１分岐電流路の各々と前記複数の第５電流路の各々とを接続する第３接続部と、をさらに備え、電力を伝送する２本の電力ラインと、複数のコンデンサとをさらに備えており、前記２本の電力ラインには、前記複数のスイッチング素子の各々と前記複数のコンデンサの各々とからなる複数の直列回路が並列に接続されており、前記複数のコンデンサの各々の一端側には、前記第３電流路、前記第１分岐電流路の各々、及び前記複数の第５電流路の各々を介して、前記複数の励磁コイルの各々の他端側の端子が接続されている一方で、前記複数のコンデンサの各々の他端側には、前記複数の第１電流路の各々及び前記複数の第２電流路の各々を介して、前記複数の励磁コイルの各々の一端側の端子が接続されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００７９】
本発明によれば、電流路同士を接続するための複数の端子を有する接続部において、いずれかの端子において接触不良などの異常が生じた際に、電流路を流れる電流が他の端子に集中することを防ぐことができる。そのため、いずれかの端子において接触不良などの異常が生じても、他の端子において発火や発煙が生じない。
【００８０】
このように、複数の端子の各々を含み、電気的に独立した状態の電流経路が形成されていることによって、以上の効果が奏されるため、端子に流入する電流の電流値を検出する検出部や、端子に流入する電流の電流値を制御する制御部を設ける必要がない。結果として、コストが抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の一実施形態に係る磁界発生装置の一例を示した回路図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る磁界発生装置で用いられるコネクタの構成の一例を示した図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る磁界発生装置で用いられるネジ端子台の構成の一例を示した図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る磁界発生装置の構成の他の例を示した回路図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る磁界発生装置の構成のさらに他の例を示した回路図である。
【図６】励磁コイルの構成の一例を示した外観図である。
【図７】励磁コイルの構成の他の例を示した外観図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の機械的構成を示す縦断面図である。
【図９】従来の磁界発生装置を示した図である。
【図１０】従来の磁界発生装置を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００８２】
以下に、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。図８は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の機械的構成を示す縦断面図である。この画像形成装置Ａは、大略的に、本体部３２と、本体部３２の上方側に配設されるスキャナ部３３と、そのスキャナ部３３の上方側に配設されるＡＤＦ３４とを備えて構成される。
【００８３】
本体部３２では、１または複数のトレイ４１，４２，４３や手差しトレイ４４に装填された記録紙４１ａ，４２ａ，４３ａ，４４ａの何れかが取込みローラ４１ｂ，４２ｂ，４３ｂ，４４ｂで１枚ずつ取出され、レジストローラ４５，４６にてタイミング調整が行われた後、画像形成部４７に搬送される。画像形成部４７は、感光体ドラム４７ａの周囲に、図示しない帯電器、レーザ書込みユニット、現像器、転写ユニット４７ｂおよび図示しないクリーニングユニット等が配置され、記録紙に電子写真方式で画像形成を行う。こうして記録紙に形成されたトナー像は、後述される磁界発生装置１からなる加熱装置４８にて定着され、排出ローラ４９，５０から排紙トレイ５１上に排出される。
【００８４】
前記レーザ書込みユニットに与えられる画像データは、スキャナ部３３にて読取られる。スキャナ部３３は、ガラス板等の板状の透明板からなる原稿台５２の下部に、原稿台５２を介して原稿に照明光を照射し、その反射光を受光する走査部５３と、走査部５３で得られた反射光を更に反射するミラーユニット５４と、ミラーユニット５４からの反射光を集光する結像レンズ５５と、結像レンズ５５で結像された反射光を光電変換するＣＣＤ１４とを備えて構成される。
【００８５】
走査部５３は、例えば図略のステッピングモータによって、副走査方向に駆動されるようになっている。そして、走査部５３が速度Ｖで、ミラーユニット５４が速度Ｖ／２で、図８の左右方向、すなわち副走査方向に変位することで、原稿台５２に載置されたブック物や１枚物の原稿画像が、常に等しい光路長でＣＣＤ１４に結像される。
【００８６】
一方、シート原稿を順次取り込んでゆくＡＤＦ３４では、原稿トレイ６１に積層された原稿６２は、取込みローラ６３によって１枚ずつ取出され、湾曲搬送路６４へと供給される。そして湾曲搬送路６４に設けられた搬送ローラ６５，６６，６７，６８によって、主走査方向に延びるガラス板等の板状の透明板からなる読出窓８２へと搬送され、読出窓８２に走査部５３が臨んだ状態で、順次原稿画像が読取られた後、排出ローラ６９，８０によって排出トレイ８１上へと排出される。
【００８７】
走査部５３は、冷陰極管５３１（光源）と、冷陰極管５３１から放射された光を原稿台５２、及び読出窓８２方向に照射する反射板５３２と、原稿から原稿台５２や読出窓８２を透過して得られた反射光をミラーユニット５４へ反射するミラー５３３とを備えて構成されている。
【００８８】
図１は、本発明の一実施形態に係る磁界発生装置の一例を示した回路図である。図２は、本発明の一実施形態に係る磁界発生装置で用いられるコネクタの構成の一例を示した図である。図３は、本発明の一実施形態に係る磁界発生装置で用いられるネジ端子台の構成の一例を示した図である。
【００８９】
ここにおいて、図１に示される磁界発生装置１では、電力ラインＬに供給される直流電力は、商用電力が図示しないダイオードブリッジ及び平滑コンデンサにより整流及び平滑されて生成された電力である。図４及び図５に示される磁界発生装置１においても同様である。
【００９０】
図１に示される磁界発生装置１は、被加熱体１３を加熱する加熱装置４８として機能する。図１に示される磁界発生装置１は、電力ラインＬに供給された直流電力からパルス状電流を生成する複数のスイッチング素子２、電流を受け付けて磁界を発生する励磁コイル３を備える。ここにおいて、励磁コイル３は、後述されるように、絶縁体で被覆された複数の電線が並列に配置されたケーブルが巻き回されることにより構成された単体の励磁コイル（第１の励磁コイル）である。この励磁コイル３は、電線からなる複数の励磁コイル（第２の励磁コイル）３０を備える。複数の第２の励磁コイル３０の各々は、ケーブルに配置された複数の電線の各々が巻き回されることで構成されている。
【００９１】
複数のスイッチング素子２の各々は、複数の第２の励磁コイル３０の各々に対応して設けられている。つまり、スイッチング素子２の数は、第２の励磁コイル３０の数と同じとされている。例えば、本実施形態において、励磁コイル３には２つの第２の励磁コイル３０が設けられているため、２つのスイッチング素子２が設けられている。このスイッチング素子２は、他のスイッチング素子２との間では絶縁した状態とされている。
【００９２】
また、磁界発生装置１は、複数のスイッチング素子２の各々に対応する複数の第１電流路４を備える。この第１電流路４は、他の第１電流路４との間で絶縁した状態とされている。また、磁界発生装置１は、複数の第２の励磁コイル３０の各々に対応する複数の第２電流路５を備える。この第２電流路５は、他の第２電流路５との間で絶縁した状態とされている。
【００９３】
さらに、磁界発生装置１は、第１接続部７を備える。第１接続部７は、複数の第１電流路４の各々が取り付けられた複数の第１電流路側端子（第１端子）７００、及び、複数の第２電流路５の各々が取り付けられた複数の第２電流路側端子（第２端子）７１０が設けられている。第１接続部７は、複数の第１電流路側端子７００の各々と、複数の第２電流路側端子７１０とを導通させることによって、複数の第１電流路４と複数の第２電流路５とを接続する。
【００９４】
ここにおいて、第１電流路側端子７００は、他の第１電流路側端子７００との間で絶縁した状態とされている。また、第２電流路側端子７１０は、他の第２電流路側端子７１０との間で絶縁した状態とされている。これにより、第１接続部７によって、複数の第１電流路４と複数の第２電流路５とが接続されると、スイッチング素子２から第１端子７００及び第２端子７１０を経て第２の励磁コイル３０に至る、電気的に独立した複数の電流経路が形成される。本実施形態では、先述されたように、２つのスイッチング素子２及び２つの第２の励磁コイル３０が設けられているため、電気的に独立した２つの電流経路が形成されることになる。
【００９５】
このような第１接続部７は、例えば、図２に示されるドロワーコネクタで構成することができる。第１接続部７をドロワーコネクタで構成することにより、複数の第１電流路側端子７００の各々と、複数の第２電流路側端子７１０の各々とを容易に接続することができる。さらに、複数の第１電流路側端子７００の各々と複数の第２電流路側端子７１０の各々との間の接続を容易に切断することもできる。
【００９６】
第１接続部７が、図２に示されるドロワーコネクタで構成された場合、以下に示される構成となる。例えば、複数の第１電流路側端子７００の各々と、複数の第１電流路４の各々とが、受け部材７０の内部において接続されている。その一方で、複数の第２電流路側端子７１０の各々と、複数の第２電流路５の各々とが、差込部材７１の内部において接続されている。
【００９７】
第１接続部７は、このような構成とされているので、受け部材７０に差込部材７１を差し込むだけで、複数の第１電流路側端子７００の各々と、複数の第２電流路側端子７１０の各々とを導通させることができる。その一方で、受け部材７０から差込部材を引き抜くだけで、複数の第１電流路側端子７００の各々と、複数の第２電流路側端子７１０の各々との間の導通を遮断させることができる。
【００９８】
これにより、磁界発生装置１を内蔵した複写機などの機器に対して、本体側の蓋、扉、用紙カセットなど、人が開閉操作や、差込及び引き出し操作を行う部材の操作に連動させて受け部材７０へ差込部材７１を差し込ませることにより、複数の第１電流路側端子７００の各々と、複数の第２電流路側端子７１０の各々との間を導通させることができる。また、人の操作に連動させて受け部材７０から差込部材７１を抜かせることにより、複数の第１電流路側端子７００の各々と、複数の第２電流路側端子７１０の各々との間の導通を遮断させることができる。
【００９９】
また、複数の第１電流路４と複数の第２電流路５とを接続する第１接続部７として、図３に示されるようなネジ端子台が用いられてもよい。第１接続部７が、図３に示されるネジ端子台で構成された場合、以下に示される構成となる。例えば、第１接続部７において、複数の第１電流路側端子７００の各々がネジ端子とされており、各々のネジ端子に、複数の第２電流路側端子７１０の各々をネジの螺合により接続する。
【０１００】
図１に戻って、磁界発生装置１の構成をさらに説明する。図１に示されるように、磁界発生装置１において、各々のスイッチング素子２には１本の第３電流路６が接続されている。第３電流路６の一端には、複数の第１分岐電流路１２が設けられている。ここに、本実施形態では、第２の励磁コイル３０の数に合わせて、２本の第１分岐電流路１２が設けられている。
【０１０１】
また、複数の第１分岐電流路１２に対応する複数の第２分岐電流路１１が設けられた第４電流路１６が設けられている。ここに、複数の第２分岐電流路１１は、複数の第１分岐電流路１２の数と同じ数設けられている。例えば、本実施形態では、第１分岐電流路１２の数に合わせて、２本の第２分岐電流路１１が設けられている。
【０１０２】
また、複数の第２の励磁コイル３０は、共通の端子Ｐを備える。つまり、本実施形態では、複数の第２の励磁コイル３０は、励磁コイル３において、端子Ｐから分離した形で設けられている。そして、端子Ｐには、第４電流路１６が接続されている。
【０１０３】
磁界発生装置１において、複数の第１分岐電流路１２の各々と、複数の第２分岐電流路１１の各々とが、第２接続部８によって接続されている。第２接続部８には、複数の第１分岐電流路１２の各々が取り付けられた複数の第１分岐電流路側端子（第３端子）７０１、及び、複数の第２分岐電流路１１の各々が取り付けられた複数の第２分岐電流路側端子（第４端子）７１１が設けられている。この第２接続部８は、複数の第１分岐電流路側端子７０１の各々と、複数の第２分岐電流路側端子７１１の各々とを導通させることによって、複数の第１分岐電流路１２の各々と複数の第２分岐電流路１１の各々とを接続する。このような第２接続部８は、例えば、図２に示されるドロワーコネクタで構成することができる。また、図３に示されるネジ端子台で構成することもできる。
【０１０４】
尚、第２接続部８をドロワーコネクタで構成した場合、例えば、図２に示されるように、複数の第１分岐電流路側端子７０１の各々と、複数の第１分岐電流路１２の各々とが、受け部材７０の内部において接続されている。その一方で、複数の第２分岐電流路側端子７１１の各々と、複数の第２分岐電流路１１の各々とが、差込部材７１の内部において接続されている。
【０１０５】
また、第２接続部８をネジ端子台を用いて構成した場合、例えば、図３に示されるように、複数の第１分岐電流路側端子７０１の各々がネジ端子とされており、各々のネジ端子に、複数の第２分岐電流路側端子７１１の各々をネジの螺合により接続する。
【０１０６】
また、磁界発生装置１において、各々のスイッチング素子２は、電力ラインＬを通じて供給される直流電力をスイッチングすることによってパルス状電流を生成するトランジスタ２０で構成されている。ここに、トランジスタ２０は、本実施形態では、絶縁ゲートバイポーラトランジスタで構成されている。
【０１０７】
また、トランジスタ２０の各々には、コンデンサ２１が直列に接続されている。そして、コンデンサ２１の両端子の各々には、第１電流路４の一端と、第３電流路６の一端とがそれぞれ接続されている。各々のコンデンサ２１は、第１電流路４及び第３電流路６の他端側に存在するいずれかの第２の励磁コイル３０との間で、ＬＣ共振回路を構成する。
【０１０８】
以下、磁界発生装置１の基本的な動作について説明する。電力ラインＬには直流電力が供給されている。各トランジスタ２０は、ゲート端子に入力されるパルス信号によってオンオフされる。トランジスタ２０がオン状態のときには、コレクタ電流が流れることにより、第１〜第４の電流路４〜６、１６で形成される電流経路が導通状態となる一方で、トランジスタ２０がオフ状態のときには、コレクタ電流が流れないため、その電流経路が非導通状態となる。これにより、各トランジスタ２０は、電力ラインＬに供給される直流電力からパルス状電流を生成する。また、トランジスタ２０のエミッタ端子−コレクタ端子間には、回生電流が流れるダイオード２２が設けられている。トランジスタ２０がオフ状態のときには、ダイオード２２を通じて回生電流が流れる。この回生電流は、電流経路へ供給される。これにより、電流経路に対して、トランジスタ２０がオフ状態のときでも電流が流れる。そのため、電流経路には、常に一定の電流値以上のパルス状電流が供給される。
【０１０９】
制御部１０は、各トランジスタ２０に対して、互いに位相が等しいパルスを出力することによって、各トランジスタ２０を、同じタイミングでオンオフする。これにより、各トランジスタ２０は、各電流経路に対して、互いに位相が等しいパルス状電流を供給する。
【０１１０】
各トランジスタ２０で生成されたパルス状電流は、コンデンサ２１と第２の励磁コイル３０とで構成された各ＬＣ共振回路へ供給される。これにより、コンデンサ２１と第２の励磁コイル３０との間で共振動作が行われて、各電流経路において高周波電流が流れる。その際、第２の励磁コイル３０において、時間の経過に応じて、方向及び大きさが一定の頻度で変化する磁界が生じる。これにより、磁性体で構成される被加熱体１３において効率良く渦電流を生じさせて、被加熱体を加熱する。
【０１１１】
この構成によれば、先述されたように、複数の第１電流路４の各々が接続された複数の第１電流路側端子７００と、複数の第２電流路５の各々が接続された複数の第２電流路側端子７１０とが導通すると、複数の第１電流路４の各々と複数の第２電流路５の各々とが電気的に接続される。
【０１１２】
したがって、複数の第１電流路４の各々と複数の第２電流路５の各々とが電気的に接続されると、スイッチング素子２から第１電流路側端子７００及び第２電流路側端子７１０を経て第２の励磁コイル３０に至る、電気的に独立した複数の電流経路が形成される。
【０１１３】
さらに、この構成によれば、複数のスイッチング素子２の各々は、他のスイッチング素子２との間で絶縁されており、複数の第１電流路４の各々は、他の第１電流路４との間で絶縁されており、複数の第２電流路５の各々は、他の第２電流路５との間で絶縁されており、複数の第１電流路側端子７００の各々は、他の第１電流路側端子７００との間で絶縁されており、複数の第２電流路側端子７１０の各々は、他の第２電流路側端子７１０との間で絶縁されている。
【０１１４】
したがって、複数の電流経路は、他の電流経路との間で絶縁されることになる。これにより、複数の第１電流路４の各々と複数の第２電流路５の各々とが電気的に接続されると、スイッチング素子２から第１電流路側端子７００及び第２電流路側端子７１０を経て第２の励磁コイル３０に至る、電気的に独立した複数の電流経路が形成される。
【０１１５】
その結果、複数の電流経路のうち、いずれかの電流経路に含まれる第１電流路側端子７００及び第２電流路側端子７１０のいずれかで接触不良などの異常が生じて電流が流れにくくなっても、他の第１電流路側端子７００及び第２電流路側端子７１０を含む他の電流経路が、電流が流れにくくなった電流経路とは電気的に独立しているので、異常が生じた電流経路において流れるはずであった電流が、他の電流経路に流入しない。
【０１１６】
従って、いずれかの電流経路に含まれる第１電流路側端子７００及び第２電流路側端子７１０のいずれかで異常が生じても、他の電流経路を流れる電流の電流値は変わらない。これにより、他の電流経路に含まれる第１電流路側端子７００及び第２電流路側端子７１０の各々には、この定格電流値を超える電流値の電流が流れ込まないので、その端子において発火や発煙が生じない。
【０１１７】
図４は、本発明の一実施形態に係る磁界発生装置１の構成の他の例を示した回路図である。図４に示される磁界発生装置１では、一対の第１分岐電流路１２において、第１分岐電流路１２を流れる電流の電流値を検出する検出部９が設けられている。ここに、検出部９の一例として、第１分岐電流路１２を流れる高周波電流の電流値を検出するＣＴ変換器（Current Transformer）が挙げられる。
【０１１８】
図４に示される磁界発生装置１では、制御部１０は、検出部９によって検出される電流値（例えば実効値）が予め設定された設定電流値を超えたときには、各トランジスタ２０のゲート端子に対するパルスの出力を停止する。これにより、コンデンサ２１と第２の励磁コイル３０とで構成されるＬＣ共振回路にはパルス状電流が供給されなくなるので、共振回路において流れる電流が減衰してゆく。そのため、第２接続部８の第１分岐電流路側端子７０１及び第２分岐電流路側端子７１１を流れる電流が減衰してゆくので、第１分岐電流路側端子７０１及び第２分岐電流路側端子７１１を適切に保護することができる。
【０１１９】
さらに、以上に説明された磁界発生装置１では、２本の電力ラインＬには、複数のスイッチング素子２の各々と複数のコンデンサ２１の各々とからなる複数の直列回路が並列に接続されている。また、複数のコンデンサ２１の各々の一端側には、第３電流路６及び第４電流路１６を介して、共通の端子Ｐが接続されている。その一方で、複数のコンデンサ２１の各々の他端側には、第１電流路４の各々及び第２電流路５の各々を介して、複数の第２の励磁コイル３０の各々の一端（端子３００；図６参照）が接続されている。
【０１２０】
この構成によれば、複数のコンデンサ２１の各々と、そのコンデンサ２１と対応する第２の励磁コイル３０とからなる複数の共振回路が得られる。
【０１２１】
ここにおいて、第２の励磁コイル３０のインダクタンスは、第２の励磁コイル３０の各々の断面積、巻数、及び、長さ（磁路の長さ）が、複数の第２の励磁コイル３０を１つの励磁コイルと仮定した場合におけるその励磁コイル（励磁コイル３）の断面積、巻数、及び長さ（磁路の長さ）と同じである。したがって、第２の励磁コイル３０の各々のインダクタンスは、第１の励磁コイル３のインダクタンスと同じである。
【０１２２】
したがって、コンデンサ及び励磁コイルが１つずつ設けられて構成された従来のＬＣ共振回路と同じ電力を得るためには、従来のＬＣ共振回路における静電容量を、コンデンサ２１の数で除して得られた静電容量とすればよいことが判る。
【０１２３】
このように、従来のＬＣ共振回路における静電容量を、コンデンサ２１の数で除して得られた静電容量とすれば、ＬＣ共振回路の各々により生じる電力は、従来のＬＣ共振回路を、コンデンサ２１の数で除して得られた電力となる。これにより、複数のＬＣ共振回路全体により生じる電力が、従来のＬＣ共振回路により生じる電力と同じとなる。その結果、従来構成と同じ電力が得られる。
【０１２４】
図５は、本発明の一実施形態に係る磁界発生装置１の構成のさらに他の例を示した回路図である。
【０１２５】
図５に示される磁界発生装置１では、複数の第２の励磁コイル３０の各々の一端側では第２電流路５がそれぞれ接続されている。また、複数の第２の励磁コイル３０の各々の他端側では第５電流路１７がそれぞれ接続されている。
【０１２６】
また、磁界発生装置１は、複数の第５電流路５の各々と、先述された第１分岐電流路１２の各々とを接続する第３接続部１５を備える。第３接続部１５は、複数の第１分岐電流路１２の各々が取り付けられる複数の第１分岐電流路側端子（第３端子）７０１、及び、複数の第５電流路１７の各々が取り付けられる複数の第５電流路側端子（第５端子）７１２が設けられている。この第３接続部１５は、複数の第１分岐電流路側端子７０１の各々と、複数の第５電流路側端子７１２とを導通させることによって、複数の第１分岐電流路１２の各々と複数の第５電流路１７の各々とを接続する。このような第３接続部１５は、例えば、図２に示されるドロワーコネクタで構成することができる。また、図３に示されるネジ端子台で構成することもできる。
【０１２７】
尚、第３接続部１５をドロワーコネクタで構成した場合、例えば、図２に示されるように、複数の第１分岐電流路側端子７０１の各々と、複数の第１分岐電流路１２の各々とが、受け部材７０の内部において接続されている。その一方で、複数の第５電流路側端子７１２の各々と、複数の第５電流路１７の各々とが、差込部材７１の内部において接続されている。
【０１２８】
また、第３接続部１５を、ネジ端子台を用いて構成した場合、例えば、図３に示されるように、複数の第１分岐電流路側端子７０１の各々がネジ端子とされており、各々のネジ端子に、複数の第５電流路側端子７１２の各々をネジの螺合により接続する。
【０１２９】
図５に示される磁界発生装置１では、以上に示される構成とされているため、第１電流路４から第１電流路側端子７００及び第２電流路側端子７１０を経て第２の励磁コイル３０の一端（端子３００；図７参照）に至る、複数の電気的に独立した電流路が、複数の第２の励磁コイル３０の一端側で形成される。その一方で、第１分岐電流路１２から第１分岐電流路側端子７０１、第５電流路側端子７１２、及び第５電流路を経て第２の励磁コイル３０の他端（端子３００；図７参照）に至る、複数の電気的に独立した電流路が、複数の第２の励磁コイル３０の他端側で形成される。
【０１３０】
これにより、第１電流路側端子７００及び第２電流路側端子７１０を備える第１接続部７において端子７００又は７１０の異常などが生じることによりその端子７００又は７１０に電流が流れにくくなったとしても、第１接続部７においてその端子以外の端子に電流が流れ込まない。
【０１３１】
また、第１分岐電流路側端子７０１及び第５電流路側端子７１２を備える第３接続部１５において端子７０１又は７１２の異常などが生じることによりその端子７０１又は７１２に電流が流れにくくなったとしても、第３接続部１５においてその端子以外の端子に電流が流れ込まない。
【０１３２】
結果として、複数の第２の励磁コイル３０の一端側及び他端側のいずれの側においても、端子７００、７１０、７０１、７１２の発熱を防止することができる。
【０１３３】
また、以上に説明された磁界発生装置１では、２本の電力ラインＬには、複数のスイッチング素子２の各々と複数のコンデンサ２１の各々とからなる複数の直列回路が並列に接続されている。また、複数のコンデンサ２１の各々の一端側には、第３電流路６、第１分岐電流路１２の各々、及び複数の第５電流路１７の各々を介して、複数の第２の励磁コイル３０の各々の一端（端子３００；図７参照）が接続されている。さらに、複数のコンデンサ２１の各々の他端側には、第１電流路４の各々及び第２電流路５の各々を介して、複数の第２の励磁コイル３０の各々の他端（端子３００；図７参照）が接続されている。
【０１３４】
この構成によれば、複数のコンデンサ２１の各々と、そのコンデンサ２１と対応する第２の励磁コイル３０とからなる複数の共振回路が得られる。
【０１３５】
ここにおいて、第２の励磁コイル３０のインダクタンスは、先述されたように、第１の励磁コイル３のインダクタンスと同じである。
【０１３６】
したがって、コンデンサ及び励磁コイルが１つずつ設けられて構成された従来のＬＣ共振回路と同じ電力を得るためには、従来のＬＣ共振回路における静電容量を、コンデンサ２１の数で除して得られた静電容量とすればよいことが判る。
【０１３７】
このように、従来のＬＣ共振回路における静電容量を、コンデンサ２１の数で除して得られた静電容量とすれば、ＬＣ共振回路の各々により生じる電力は、従来のＬＣ共振回路を、コンデンサ２１の数で除して得られた電力となる。これにより、複数のＬＣ共振回路全体により生じる電力が、従来のＬＣ共振回路により生じる電力と同じとなる。その結果、従来構成と同じ電力が得られる。
【０１３８】
次に、励磁コイル３の具体的な構成について説明する。図６は、励磁コイル３の構成の一例を示した外観図である。この種の励磁コイル３は、図１及び図４に示される構成で使用されている。
【０１３９】
図６に示されるように、励磁コイル３は、絶縁材で被覆された複数の電線３０Ａが並列に配置されたケーブルＣが巻き回されることにより構成されている。この種の励磁コイル３は、ケーブル３において複数の電線３０Ａが並列に配置されているため、ケーブルＣの巻数及び巻き方向と同じ巻数及び巻き方向で巻き回された複数の電線３０Ａを備える。このようにして巻き回された複数の電線３０Ａの各々が、第２の励磁コイル３０を構成する。
【０１４０】
そして、この励磁コイル３において、ケーブルＣの一端部側では、複数の電線３０Ａ毎に端子３００が設けられている一方で、ケーブルの他端部側では複数の電線３０Ａの間で共通の端子Ｐが設けられている。
【０１４１】
この構成によれば、複数の電線３０Ａの各々からなる第２の励磁コイル３０の端子３００に対して、第１接続部７から導出された複数の第２電流路５を容易に接続することができる。したがって、第２の励磁コイル３０の一端から第１接続部７に至る、電気的に独立した複数の電流路を容易に形成することができる。
【０１４２】
ここにおいて、この種の励磁コイル３の一例として、複数のリッツ線が並列に配列されたケーブルを巻き回して構成した励磁コイルが挙げられる。この種の励磁コイルは、いわゆるリッツ線コイルと呼ばれており、１つのリッツ線コイルの中には、リッツ線からなる複数の第２の励磁コイル３０が含まれている。
【０１４３】
図７は、励磁コイル３の構成の他の例を示した外観図である。この種の励磁コイル３は、図５に示される構成で使用されている。
【０１４４】
図７に示されるように、励磁コイル３は、絶縁材で被覆された複数の電線３０Ａが並列に配置されたケーブルＣが巻き回されることにより構成されている。この種の励磁コイル３は、ケーブル３において複数の電線３０Ａが並列に配置されているため、ケーブルＣの巻数及び巻き方向と同じ巻数及び巻き方向で巻き回された複数の電線３０Ａを備える。このようにして巻き回された複数の電線３０Ａの各々が、第２の励磁コイル３０を構成する。そして、ケーブルＣの両端部側では、複数の電線３０Ａ毎に端子３００が設けられている。
【０１４５】
この構成によれば、複数の電線３０Ａの各々からなる第２の励磁コイル３０の一端に対して、或る接続部（例えば第１接続部７）から導出された複数の電流路（例えば第２電流路５）を容易に接続することができる。さらに、第２の励磁コイル３０の他端に対しても、他の接続部（例えば第３接続部１５）から導出された複数の電流路（例えば第５電流路１７）を容易に接続することができる。
【０１４６】
したがって、或る接続部（例えば第１接続部７）から第２の励磁コイル３０を経て他の接続部（例えば第３接続部１５）へ至る、電気的に独立した複数の電流路を容易に形成することができる。
【符号の説明】
【０１４７】
１    磁界発生装置
２    スイッチング素子
３    励磁コイル（第１の励磁コイル）
４    第１電流路
５    第２電流路
６    第３電流路
７    第１接続部
８    第２接続部
９    検出部
１０    制御部
１１    第２分岐電流路
１２    第１分岐電流路
１３    被加熱体
１５    第３接続部
１６    第４電流路
１７    第５電流路
２０    スイッチング素子
２１    コンデンサ
３０    励磁コイル（第２の励磁コイル）
４８    加熱装置
７００    第１電流路側端子（第１端子）
７１０    第２電流路側端子（第２端子）
７０１    第１分岐電流路側端子（第３端子）
７１１    第２分岐電流路側端子（第４端子）
７１２    第５電流路側端子（第５端子）
Ａ    画像形成装置
Ｌ    電力ライン
【図１】
0005514512.tif 000002
【図２】
0005514512.tif 000003
【図３】
0005514512.tif 000004
【図４】
0005514512.tif 000005
【図５】
0005514512.tif 000006
【図６】
0005514512.tif 000007
【図７】
0005514512.tif 000008
【図８】
0005514512.tif 000009
【図９】
0005514512.tif 000010
【図１０】
0005514512.tif 000011