(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
起動信号の受信に応じて双方向応答システム（１）を起動するためにユーザからの呼を介して起動信号を受信する手段（１１、３１）を含み、ユーザにメニューを提供するために双方向応答システム（１）の起動に応じてユーザにメニュー信号を送信する手段（１２、３２）を含み、選択信号の受信に応じてメニューでの選択を行うためにユーザから選択信号を受信する手段（１３、２１、３３）を含む、ユーザに情報へのアクセスを与える双方向応答システム（１）であって、ユーザに映像を提供するためにユーザに映像信号を送信する手段（２２、３４）を含み、ユーザの位置にある第１のデバイス（４）が、双方向応答システム（１）に起動信号を送信する手段（４１）を含み、ユーザ位置にある第２のデバイス（５）が、映像信号を受信する手段（５１）を含み、第１および第２のデバイス（４、５）が異なるデバイスであり、
第１のデバイス（４）が、双方向応答システム（１）にリンク信号を送信する手段（４２）を含み、双方向応答システム（１）が、双方向応答システム（１）から第２のデバイスへの直接的または間接的なリンクを提供するためにリンク信号を受信する手段（１４、３５）を含むことを特徴とする、双方向応答システム（１）。
【請求項２】
映像信号が、呼と異なる追加呼の一部を形成し、呼が、音声呼、映像呼または音声／映像呼を含み、追加呼が、映像呼または音声／映像呼を含むことを特徴とする、請求項１に記載の双方向応答システム（１）。
【請求項３】
第１または第２のデバイス（４、５）のうちの少なくとも一方が、双方向応答システム（１）に選択信号を送信する手段（４３、５２）を含むことを特徴とする、請求項１に記載の双方向応答システム（１）。
【請求項４】
ユーザ位置にあるデバイス（６）が、双方向応答システム（１）に起動信号を送信する手段（６１）を含み、映像信号を受信する手段（６４）を含むことを特徴とする、請求項１に記載の双方向応答システム（１）。
【請求項５】
デバイス（６）が、双方向応答システム（１）にリンク信号を送信する手段（６３）を含み、双方向応答システム（１）が、双方向応答システム（１）からデバイス（６）への直接的または間接的なリンクを提供するためにリンク信号を受信する手段（３５）を含むことを特徴とする、請求項４に記載の双方向応答システム（１）。
【請求項６】
デバイス（６）が、双方向応答システム（１）に選択信号を送信する手段（６５）を含むことを特徴とする、請求項４または５に記載の双方向応答システム（１）。
【請求項７】
双方向応答システム（１）を起動する起動信号をユーザからの呼によって送信する手段（４１）を含み、双方向応答システム（１）の起動に応じてユーザにメニューを提供するためにユーザへのメニュー信号を受信する手段（４４）を含み、メニューでの選択を行う選択信号の受信に応じてユーザからの選択信号を送信する手段（４３）を含む、双方向応答システムからの情報にユーザアクセスを与えるデバイス（４）であって、ユーザの場所にあるデバイス（４）が双方向応答システム（１）にリンク信号を送信し、双方向応答システム（１）が、双方向応答システム（１）から別のデバイス（５）に直接的または間接なリンクを提供し、別のデバイス（５）がビデオ信号を受信してビデオをユーザに提供することができるようにする手段（４１）を含む、デバイス（４）。
【請求項８】
起動信号の受信に応じて双方向応答システム（１）を起動するためにユーザからの呼を介して起動信号を受信する第１の方法ステップを含み、ユーザにメニューを提供するために双方向応答システム（１）の起動に応じてユーザにメニュー信号を送信する第２の方法ステップを含み、選択信号の受信に応じてメニューでの選択を行うためにユーザから選択信号を受信する第３の方法ステップを含む、双方向応答システム（１）を介してユーザに情報へのアクセスを与えるための双方向応答システム（１）によって行われる方法であって、ユーザに映像を提供するためにユーザに映像信号を送信する第４の方法ステップを含み、ユーザの位置にある第１のデバイス（４）が、双方向応答システム（１）に起動信号を送信し、ユーザ位置にある第２のデバイス（５）が、映像信号を受信し、第１および第２のデバイス（４、５）が異なるデバイスであり、
第１のデバイス（４）が、双方向応答システム（１）にリンク信号を送信し、双方向応答システム（１）が、双方向応答システム（１）から第２のデバイスへの直接的または間接的なリンクを提供するためにリンク信号を受信することを特徴とする、方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法をコンピュータに実行させる、コンピュータプログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載のコンピュータプログラムを記録した、コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、起動信号の受信に応じて双方向応答システムを起動するためにユーザからの呼を介して起動信号を受信する手段を含み、ユーザにメニューを提供するために双方向応答システムの起動に応じてユーザにメニュー信号を送信する手段を含み、選択信号の受信に応じてメニューでの選択を行うためにユーザから選択信号を受信する手段を含む、ユーザに情報へのアクセスを与える双方向応答システムに関する。
【０００２】
そのような双方向応答システムの例は、双方向音声応答システムであるが、他の双方向応答システムを除外しない。
【背景技術】
【０００３】
双方向音声応答システム等の従来技術の双方向応答システムは、一般的に周知されている。ユーザは、双方向音声応答システムを含むコールセンターにコンタクトするために電話を介して電話番号に電話をかける。電話がかけられた電話番号に対応して、例えば、音声呼が電話からコールセンターに設定され、起動信号が双方向音声応答システムに供給される。双方向音声応答システムの起動に応じて、ユーザにメニューを提供するためにコンピュータ音声を含むメニュー信号が電話に供給される（「Ａを望む場合「１」を押して下さい、Ｂを望む場合「２」を押して下さい、その他」）。ユーザは、電話のキーを押すことによってメニューの選択を行い、それにより選択信号が双方向音声応答システムに送信される。次に、メニュー内の次の段階が開始されるか、次のメニューが開始されるか、またはユーザがコールセンターの従業員に接続される。
【０００４】
知られている双方向応答システムは、とりわけ、それが一方的であるという事実のために不都合である。このことによって、知られている双方向応答システムがユーザにとって非常に使いにくくなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、とりわけ、上記で規定されたように一方的でない双方向応答システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による双方向応答システムは、双方向応答システムがユーザに映像を提供するためにユーザに映像信号を送信する手段を含むことを特徴とする。
【０００７】
起動信号受信手段、メニュー信号送信手段および選択信号受信手段に加えて、映像信号送信手段を導入することによって、ユーザに映像が提供される。この映像は、娯楽機能および／または説明機能および／またはサポート機能を有してよく、双方向応答システムを多方的（ｍｏｒｅ−ｓｉｄｅｄ）にする。
【０００８】
本発明による双方向応答システムは、とりわけ、それがユーザにとって非常に使いやすい（ｕｓｅｒ  ｆｒｉｅｎｄｌｙ）点でさらに有利である。
【０００９】
本発明による双方向応答システムの一実施形態は、映像信号が呼と異なる追加呼の一部を形成し、呼が音声呼または映像呼または音声／映像呼を含み、追加呼が映像呼または音声／映像呼を含むことを特徴とする。
【００１０】
追加呼が、ユーザ宛の映像を含み、ユーザ宛の追加音声をさらに含み得る。別個の呼の使用は、元の呼が変更される必要がなくてそのままであり得ること、および別個の呼は別個の料金請求が得られることで有利である。ユーザが呼の料金請求をされてもよいし、コールセンターが追加呼の料金請求をされてもよいし、またはユーザもしくはコールセンターが両方の呼の料金請求をされてもよい。映像が商業的機能を有する場合、料金請求（の一部）が広告主によって支払われてもよい。
【００１１】
本発明による双方向応答システムの一実施形態は、ユーザの位置にある第１のデバイスが双方向応答システムに起動信号を送信する手段を含み、ユーザの位置にある第２のデバイスが映像信号を受信する手段を含み、第１および第２のデバイスが異なるデバイスであることを特徴とする。
【００１２】
この場合、第１のデバイスが、例えば、起動信号送信手段を含む有線または無線電話を含み、第２のデバイスは、例えば、映像信号受信手段を含み、インターネット等のネットワークに接続されたパーソナルコンピュータを含むか、または映像信号受信手段を含み、インターネット等のネットワークに接続されたセットトップボックスに結合されたテレビを含む。
【００１３】
本発明による双方向応答システムの一実施形態は、第１のデバイスが双方向応答システムにリンク信号を送信する手段を含み、双方向応答システムが、双方向応答システムから第２のデバイスへの直接的または間接的リンクを提供するリンク信号を受信する手段を含むことを特徴とする。
【００１４】
第１のデバイスがリンク信号送信手段を含み、双方向応答システムがリンク信号受信手段を含む。リンク信号が、例えば、第１のデバイスを介して入力される、インターネットプロトコルアドレス、ユニフォームリソースロケータまたは他の固有識別子等の、第２のデバイスへの直接的なリンクを提供し得る。代替的に、リンク信号が、例えば、発呼側識別（ｃａｌｌｅｒ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）等の、第２のデバイスへの間接的なリンクを提供し得る。その場合、双方向応答システムが、例えば、発呼側識別を、例えば、インターネットプロトコルアドレス、ユニフォームリソースロケータまたはその他の固有識別子に変換する手段を含む必要がある。そのような変換手段が、メールを介してユーザから受信されるリンク情報を含むデータベースを含んでもよいし、またはウェブサイト訪問を介してユーザにより入力されるリンク情報を含むウェブサイトに結合されたサーバを含んでもよい。さらに代替的に、サービスプロバイダは顧客を識別して彼らをサービスにリンクすることが可能であるので、サービスプロバイダが既に必要な情報を有していてもよい。
【００１５】
本発明による双方向応答システムの一実施形態は、第１および第２のデバイスの少なくとも一方が双方向応答システムへの選択信号を送信する手段を有することを特徴とする。
【００１６】
選択信号が、当技術分野で一般的なやり方で、生成されて第１のデバイスを介して送信されてもよいし、および／または、例えば、第２のデバイスのマウス、リモコン装置またはタッチスクリーンを介して、生成されて第２のデバイスを介して送信されてもよい。第１の状況では、呼が双方向性呼である必要があり、追加呼が一方向性呼であってよい。後の状況では、呼および追加呼が双方向性呼である必要がある。
【００１７】
本発明による双方向応答システムの一実施形態は、ユーザの位置にあるデバイスが、双方向応答システムに起動信号を送信する手段を含み、映像信号を受信する手段を含むことを特徴とする。
【００１８】
この場合、デバイスが、例えば、起動信号送信手段および映像信号受信手段を含む有線もしくは無線電話を含むか、あるいはデバイスが、起動信号送信手段および映像信号受信手段を含み、インターネット等のネットワークに接続されたパーソナルコンピュータを含むか、または起動信号送信手段および映像信号受信手段を含み、インターネット等のネットワークに接続されたセットトップボックスに結合されたテレビを含む。呼が、ボイスオーバーインターネットプロトコル（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）呼、ビデオオーバーインターネットプロトコル（Ｖｉｄｅｏ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）呼またはオーディオビデオオーバーインターネットプロトコル（Ａｕｄｉｏ  Ｖｉｄｅｏ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）呼であってよい。追加呼が、ビデオオーバーインターネットプロトコル呼またはオーディオビデオオーバーインターネットプロトコル呼であってよい。
【００１９】
本発明による双方向応答システムの一実施形態は、デバイスが、双方向応答システムにリンク信号を送信する手段を含み、双方向応答システムが、双方向応答システムからデバイスへの直接的または間接的なリンクを提供するリンク信号を受信する手段を含むことを特徴とする。
【００２０】
デバイスがリンク信号送信手段を含み、双方向応答システムがリンク信号受信手段を含む。リンク信号が、例えば、呼を介してデバイスを介して入力される、インターネットプロトコルアドレス、ユニフォームリソースロケータまたは他の固有識別子等の、デバイス（を用いた追加呼）への直接的なリンクを提供し得る。代替的に、リンク信号が、例えば、発呼側識別等の、デバイス（を用いた追加呼）への間接的なリンクを提供し得る。その場合、双方向応答システムが、例えば、発呼側識別を、例えば、インターネットプロトコルアドレス、ユニフォームリソースロケータまたは他の固有識別子に変換する手段を含む必要がある。そのような変換手段が、メールを介してユーザから受信されるリンク情報を含むデータベースを含んでもよいし、またはウェブサイト訪問を介してユーザにより入力されるリンク情報を含むウェブサイトに結合されたサーバを含んでもよい。さらに代替的に、サービスプロバイダは顧客を識別して彼らをサービスにリンクすることが可能であるので、サービスプロバイダが既に必要な情報を有していてもよい。
【００２１】
本発明による双方向応答システムの一実施形態は、デバイスが、双方向応答システムに選択信号を送信する手段を含むことを特徴とする。
【００２２】
選択信号が、当技術分野で一般的なやり方で、生成されてデバイスを介して送信されてもよいし、および／または、例えば、追加呼を介した第２のデバイスのマウス、リモコン装置またはタッチスクリーンを介して、生成されてデバイスを介して送信されてもよい。第１の状況では、呼が双方向性呼である必要があり、追加呼が一方向性呼であってよい。後の状況では、呼および追加呼が双方向性呼である必要がある。
【００２３】
本発明は、本発明による双方向応答システムと組み合わせて使用されるデバイスにさらに関する。
【００２４】
本発明は、起動信号の受信に応じて双方向応答システムを起動するために、ユーザからの呼を介して起動信号を受信する第１の方法ステップを含み、ユーザへのメニューを提供するために双方向応答システムの起動に応じてユーザにメニュー信号を送信する第２の方法ステップを含み、選択信号の受信に応じてメニューの選択を行うためにユーザから選択信号を受信する第３の方法ステップを含む、双方向応答システムを介してユーザに情報へのアクセスを与える方法にさらに関する。
【００２５】
本発明による方法は、ユーザに映像を提供するためにユーザに映像信号を送信する第４の方法ステップを含むことを特徴とする方法である。
【００２６】
本発明による方法の実施形態は、本発明による双方向応答システムの実施形態と対応する。
【００２７】
本発明は、本発明による方法の第４の方法ステップを少なくとも実行するコンピュータプログラム製品にさらに関する。
【００２８】
本発明によるそのようなコンピュータプログラム製品が、本発明による方法の第１、第２および第３の方法ステップのうちの１つ以上をさらに実行し得る。
【００２９】
本発明は、本発明によるコンピュータプログラム製品を含む媒体にさらに関する。
【００３０】
本発明は、とりわけ、従来技術の双方向応答システムが一方的であるという見識に基づいている。本発明は、とりわけ、ユーザに映像がさらに提供されているという基本的な考え方に基づいている。
【００３１】
本発明は、とりわけ、一方的でない双方向応答システムを提供するために問題を解決する。本発明による双方向応答システムは、とりわけ、それがユーザにとって非常に使いやすいことがさらに有利である。
【００３２】
本発明のこれらおよび他の態様が、本明細書中で説明される実施形態（単数または複数）に関連して明白になり、解明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
図１に示される、本発明による双方向応答システム１が、起動信号の受信に応じて双方向応答システム１を起動するために、本発明による第１の顧客デバイス４でのユーザからの呼を介して起動信号を受信する手段１１を含み、ユーザにメニューを提供するために双方向応答システム１の起動に応じてユーザにメニュー信号を送信する手段１２を含み、メニューでの選択を行うために選択信号の受信に応じてユーザから選択信号を受信する手段１３および２１を含み、ユーザに映像を提供するためにユーザに映像信号を提供する手段２２を含み、双方向応答システム１から第２の顧客デバイス５への直接的または間接的なリンクを提供するためにリンク信号を受信する手段１４を含む。
【００３４】
それに加えて、双方向応答システム１が、スイッチ、ルータ、ブリッジまたはマルチプレクサ等のネットワークデバイス３に結合され、呼プロセッサ１５に直接的に、さらに手段１１−１４を介して間接的に結合された呼インターフェース１０をさらに含む。双方向応答システム１が、インターネット等のネットワーク２に結合され、追加呼プロセッサ２３に直接的に、さらに手段２１、２２を介して間接的に結合された追加呼インターフェース２０をさらに含む。呼プロセッサ１５が、コントローラ１７に直接的に、さらに切替装置１６を介して間接的に結合され、追加呼プロセッサ２３が、コントローラ１７に直接的に、さらにデータベース２４を介して間接的に結合される。ネットワークデバイス３が、ネットワーク２にさらに結合される。
【００３５】
有線または無線電話等の第１のデバイス４が、ネットワークデバイス３を介して双方向応答システム１に起動信号を送信する手段４１を含み、ネットワークデバイス３を介して双方向応答システム１にリンク信号を送信する手段４２を含み、ネットワークデバイス３を介して双方向応答システム１に選択信号を送信する手段４３を含み、ネットワークデバイス３を介して双方向応答システム１からメニュー信号を受信する手段４４を含む。それに加えて、第１のデバイス４が、呼プロセッサ４５に直接的に、さらに手段４１−４４を介して間接的に結合された呼インターフェース４０を含み、呼プロセッサ４５が、例えば、キーボード、マイクロフォンおよび／またはスピーカを含むマンマシンインターフェース（ｍｍｉ）４６にさらに結合されている。
【００３６】
パーソナルコンピュータ、またはテレビおよびセットトップボックス等の第２のデバイス５が、ネットワーク２を介して双方向応答システム１から映像信号を受信する手段５１を含み、ネットワーク２を介して双方向応答システム１に選択信号を送信する手段５２を含む。それに加えて、第２のデバイス５が、追加呼プロセッサ５３に直接的に、さらに手段５１、５２を介して間接的に結合された追加呼インターフェース５０を含み、追加呼プロセッサ５３が、例えば、ディスプレイ、マウス、キーボード、タッチスクリーンおよび／またはリモコン装置を含むマンマシンインターフェース（ｍｍｉ）５４にさらに結合されている。
【００３７】
従来技術の状況では、手段２１および２２、追加呼インターフェース２０および追加呼プロセッサ２３が双方向応答システム１に存在しておらず、第２のデバイス５が関与していない。次に、双方向応答システム１が双方向音声応答システムとして機能する。情報へのアクセスを得ようと望むユーザが、双方向音声応答システムを含むコールセンターにコンタクトするためにｍｍｉ４６を介して電話番号に電話をかける。電話がかけられた電話番号に対応して、例えば、音声呼がネットワークデバイス３を介して第１のデバイス４からコールセンターに設定され、起動信号が双方向音声応答システムに供給される。双方向音声応答システムの起動に応じて、ユーザにメニューを提供するためにコンピュータ音声を含むメニュー信号が第１のデバイス４に供給される（「Ａを望む場合「１」を押して下さい、Ｂを望む場合「２」を押して下さい、その他」）。ユーザは、ｍｍｉ４６のキーを押すことによってメニューの選択を行い、それにより選択信号が双方向音声応答システムに送信される。次に、メニュー内の次の段階が開始されるか、次のメニューが開始されるか、またはユーザは、例えば、切替装置１６を介してコールセンターの従業員に接続される。
【００３８】
この知られている双方向音声応答システムは一方的であり、それゆえに、ユーザにとって非常に使いにくい。一方的でなく、ユーザにとって非常に使いやすい双方向応答システムを生成するために、本発明による双方向応答システム１は、手段２２を備えており、第２のデバイス５が導入されている。
【００３９】
本発明によると、情報へのアクセスを得ようと望むユーザは、上述されたように、双方向応答システム１その他を含むコールセンターにコンタクトするためにｍｍｉ４６を介して電話番号に電話をかける。さらに、次に、例えば、第１のデバイス４にメニュー信号を供給することに並行して第２のデバイス５に映像信号が供給される。この映像信号の受信に応じて表示される映像は、ユーザの注意を引き付けておくための娯楽機能および／またはユーザに手順を説明するための説明機能および／またはユーザに対して手順のサポートをするためのサポート機能および／またはユーザの注意をさらなる製品／サービスに引き寄せるための商業的機能を有してよい。
【００４０】
それに加えて、例えば、呼プロセッサ１５は、起動信号の受信および／またはメニュー信号の送信をコントローラ１７に通知し、それに応じて、以下でさらに説明されるように、コントローラ１７が追加呼プロセッサ２３を制御する。
【００４１】
映像信号が、呼と異なる追加呼の一部を形成するのが好ましい。追加呼が、ユーザ宛の映像を含み、ユーザ宛の追加音声をさらに含み得る。別個の呼の使用は、元の呼が変更される必要がなくてそのままであり得ること、および別個の呼は別個の料金請求が得られることで有利である。ユーザが呼の料金請求をされてもよいし、コールセンターが追加呼の料金請求をされてもよいし、またはユーザもしくはコールセンターが両方の呼の料金請求をされてもよい。映像が商業的機能を有する場合、料金請求（の一部）が広告主によって支払われてもよい。
【００４２】
リンク信号が、例えば、第１のデバイス４を介して入力される、インターネットプロトコルアドレス、ユニフォームリソースロケータ等の、双方向応答システム１から第２のデバイス５への直接的なリンクを提供し得る。代替的に、リンク信号が、例えば、発呼側識別等の、双方向応答システム１から第２のデバイス５への間接的なリンクを提供し得る。その場合、双方向応答システム１が、例えば、発呼側識別を、例えば、インターネットプロトコルアドレスまたはユニフォームリソースロケータに変換する手段を含む必要がある。そのような変換手段が、メールを介してユーザから受信されるリンク情報を含むデータベース２４を含んでもよいし、またはウェブサイト訪問を介してユーザにより入力されるリンク情報を含むウェブサイトに結合されたサーバを含んでもよい。そのようなサーバが、ネットワーク３の内部に配置されていてもよいし、ネットワーク３に結合されていてもよい。データベース２４を使用する代わりに、ネットワーク３の内部に配置されるかまたはネットワーク３に結合された別のデータベースが使用されてよい。
【００４３】
従来技術の状況では、選択信号が、第１のデバイス４からネットワークデバイス３を介して双方向応答システム１に送信される。本発明によると、選択信号が、第１のデバイス４からネットワークデバイス３を介して双方向応答システム１に送信されてよく、および／または第２のデバイス５からネットワーク２を介して双方向応答システム１に送信されてよい。
【００４４】
図１で、本発明による双方向応答システム１が、呼に関する別個の部分および追加呼に関する別個の部分を含み、２つのデバイス４および５に結合されている。図２で、本発明による双方向応答システム１が、呼に関する別個の部分および追加呼に関する別個の部分を同様に含むが、呼に関する別個の部分および追加呼に関する別個の部分を含む１つのデバイス６に現在結合されている。
【００４５】
従って、図２で、本発明による双方向応答システム１が、現在、ネットワーク２を介してデバイス６に２倍結合されているという事実は別として、本発明による双方向応答システム１が図１で示されるものと対応する。デバイス６が、図１に関して説明されるデバイス４および５と同じ別個の部分を含む。この場合、デバイス６が、例えば、有線または無線電話を含むか、またはデバイス６が、パーソナルコンピュータを含むかもしくはセットトップボックスに結合されたテレビを含む。呼が、ボイスオーバーインターネットプロトコル呼、ビデオオーバーインターネットプロトコル呼またはオーディオビデオオーバーインターネットプロトコル呼であってよい。追加呼が、ビデオオーバーインターネットプロトコル呼またはオーディオビデオオーバーインターネットプロトコル呼であってよい。
【００４６】
図３に示される、本発明による双方向応答システム１は、呼に関するおよび追加呼に関する統合された部分を含み、呼に関するおよび追加呼に関する統合された部分を含む１つのデバイス６に結合されている。図３に示される、本発明によるこの双方向応答システム１が、起動信号の受信に応じて双方向応答システム１を起動するために本発明による顧客デバイス６でのユーザからの呼を介して起動信号を受信する手段３１を含み、ユーザにメニューを提供するために双方向応答システム１の起動に応じてユーザにメニュー信号を送信する手段３２を含み、選択信号の受信に応じてメニューでの選択を行うためにユーザから選択信号を受信する手段３３を含み、ユーザに映像を提供するためにユーザに映像信号を送信する手段３４を含み、双方向応答システム１から顧客デバイス６への直接的または間接的なリンクを提供するためにリンク信号を受信する手段３５を含む。
【００４７】
それに加えて、双方向応答システム１が、インターネット等のネットワーク２に結合され、呼プロセッサ３６に直接的に、さらに手段３１−３５を介して間接的に結合された呼インターフェース３０をさらに含む。呼プロセッサ３６が、コントローラ３９に直接的に、さらに切替装置３７を介しておよびデータベース３８を介して間接的に結合されている。
【００４８】
デバイス６が、例えば、有線もしくは無線電話、パーソナルコンピュータまたはセットトップボックスに結合されたテレビを含む。呼が、ボイスオーバーインターネットプロトコル呼、ビデオオーバーインターネットプロトコル呼またはオーディオビデオオーバーインターネットプロトコル呼であってよい。追加呼が、ビデオオーバーインターネットプロトコル呼またはオーディオビデオオーバーインターネットプロトコル呼であってよい。デバイス６が、ネットワーク２を介して双方向応答システム１に起動信号を送信する手段６１を含み、ネットワーク２を介して双方向応答システム１にリンク信号を送信する手段６２を含み、ネットワーク２を介して双方向応答システム１に選択信号を送信する手段６３を含み、ネットワーク２を介して双方向応答システム１からメニュー信号を受信する手段６４を含み、ネットワーク２を介して双方向応答システム１から映像信号を受信する手段６５を含む。それに加え、デバイス６が、呼プロセッサ６６に直接的に、さらに手段６１−６５を介して間接的に結合される呼インターフェース６０を含み、呼プロセッサ６６が、例えば、ディスプレイ、マウス、キーボード、タッチスクリーン、リモコン装置、マイクロフォンおよび／またはスピーカを含むマンマシンインターフェース（ｍｍｉ）６７にさらに結合されている。
【００４９】
この場合、リンク信号が、前述されたように、例えば、呼を介してデバイス６を介して入力される、インターネットプロトコルアドレスまたはユニフォームリソースロケータ等の、デバイス６（を用いた追加呼）への直接的なリンクを提供し得る。代替的に、リンク信号が、前述されたように、例えば、発呼側識別等の、デバイス６（を用いた追加呼）への間接的なリンクを提供し得る。その場合、双方向応答システムが、例えば、発呼側識別を、例えば、インターネットプロトコルアドレスまたはユニフォームリソースロケータに変換する手段を含む必要がある。そのような変換手段が、メールを介してユーザから受信されるリンク情報を含むデータベースを含んでもよいし、またはウェブサイト訪問を介してユーザにより入力されるリンク情報を含むウェブサイトに結合されたサーバを含んでもよい。代替的に、直接的リンクが、例えば、双方向応答システム１とデバイス６とを直接的にリンクする発呼側識別を含んでよく、それにより呼に加えて追加呼が設定されるか、またはそれにより呼が追加呼に変換される。従来技術の状況では、メニュー信号が常に音声信号であり、本発明によると、メニュー信号が音声信号、映像信号、および／または音声／映像信号であってよい。
【００５０】
例えば、図３に示される実施形態は、呼および追加呼が別個および異なる呼であることを必要としない。この実施形態によれば、これらの呼が別個および異なる呼であってよいし、またはこれらの呼が同一の呼の一部を形成してよい。
【００５１】
図１−図３で、各結合／接続が有線の結合／接続であってもよいし、または無線の結合／接続であってもよい。示されているあらゆるユニットがサブユニットに分割されてもよいし、あらゆる２以上のユニットが新規でより大きいユニットに統合されてもよい。示されているあらゆるユニットが、ハードウェアおよび／またはソフトウェアを含んでよい。本発明によるコンピュータプログラム製品が、示されていない固定媒体もしくは示されていない取り外し可能な媒体の上に記憶されてもよいし、および／またはそれらを含んでよい。
【００５２】
例えば「与える（ため）」、「受信する（ため）」、「送信する（ため）」その他の表現「する（ため）」は、他の機能が同時または非同時に同様に実行されることを除外しない。表現「Ｙに結合されたＸ」と「ＸとＹとの間の結合」と「ＸおよびＹの結合／接続」その他は、要素ＺがＸとＹとの間に存在することを除外しない。表現「ＰがＱを含む」および「Ｑを含むＰ」その他は、要素Ｒが同様に含まれる／含有されることを除外しない。用語「１つ（ａ）」および「１つ（ａｎ）」は、１つ以上の複数の存在の可能性を除外しない。
【００５３】
受信および送信するステップおよび／または機能は、例えば、とりわけ、図面その他に関して説明されたステップおよび／または機能のようなさらなるステップおよび／または機能を除外しない。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】別個の部分を含み、本発明による２つのデバイスに結合された、本発明による双方向応答システムの説明図である。
【図２】別個の部分を含み、別個の部分を含む本発明による１つのデバイスに結合された、本発明による双方向応答システムの説明図である。
【図３】統合された部分を含み、統合された部分を含む本発明による１つのデバイスに結合された、本発明による双方向応答システムの説明図である。
【図１】
0005400389.tif 000002
【図２】
0005400389.tif 000003
【図３】
0005400389.tif 000004