(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースに取り付けられるアウタハウジングと、
相手側コネクタの端子と嵌合する第１端子を収容し、前記アウタハウジング内に、前記第１端子の嵌合方向及び該嵌合方向と交差する方向に沿って遊動可能に収容され、前記相手側コネクタと嵌合する第１インナハウジングと、
前記ケース内の電気回路に電気接続される第２端子を収容し、前記アウタハウジング内に固定された第２インナハウジングと、
柔軟性を有する導電部材で構成され、前記第１端子と前記第２端子とを電気接続した接続部と、
を有し、
前記アウタハウジングが、前記第１インナハウジングを収容可能な有底筒状に形成されかつ底壁に前記接続部が通される貫通穴が設けられた第１収容部を有しており、そして、
前記第１インナハウジングの外周面と前記第１収容部の内周面との間に圧入される筒状のパッキング本体と、前記第１インナハウジングの下端面と前記第１収容部の底壁との間に位置付けられる環状の被せ部と、を一体に有し、前記第１インナハウジングに取り付けられる弾性変形自在なパッキングをさらに有している
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
ケースに取り付けられるアウタハウジングと、
相手側コネクタの端子と嵌合する第１端子を収容し、前記アウタハウジング内に、前記第１端子の嵌合方向及び該嵌合方向と交差する方向に沿って遊動可能に収容され、前記相手側コネクタと嵌合する第１インナハウジングと、
前記ケース内の電気回路に電気接続される第２端子を収容し、前記アウタハウジング内に固定された第２インナハウジングと、
柔軟性を有する導電部材で構成され、前記第１端子と前記第２端子とを電気接続した接続部と、
を有し、
複数の前記第１端子と、複数の前記第２端子と、これら各第１端子と各第２端子とをそれぞれ電気接続した複数の前記接続部と、を有しており、そして、
絶縁性の材料により伸縮自在な蛇腹筒状に形成されて各接続部をそれぞれ収容した複数の絶縁チューブをさらに有している
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
ケースに取り付けられるアウタハウジングと、
相手側コネクタの端子と嵌合する第１端子を収容し、前記アウタハウジング内に、前記第１端子の嵌合方向及び該嵌合方向と交差する方向に沿って遊動可能に収容され、前記相手側コネクタと嵌合する第１インナハウジングと、
前記ケース内の電気回路に電気接続される第２端子を収容し、前記アウタハウジング内に固定された第２インナハウジングと、
柔軟性を有する導電部材で構成され、前記第１端子と前記第２端子とを電気接続した接続部と、
を有し、
前記アウタハウジングが、前記第１インナハウジングを収容した第１アウタハウジングと、前記第２インナハウジングを収容し、前記ケースに固定され、前記第１アウタハウジングを前記第１端子の嵌合方向に沿って移動自在に取り付けた第２アウタハウジングと、
を有しており、
前記第１アウタハウジングと前記第２アウタハウジングとのうち一方に、前記第１端子の嵌合方向に沿って他方を前記一方から離れる方向に付勢する弾性部材が取り付けられている
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
前記第１インナハウジングにナットが取り付けられており、
前記相手側コネクタに設けられた穴を通されたボルトが前記ナット内に進入するにしたがって前記相手側コネクタと前記第１インナハウジングとが互いに近付けられ、
前記ボルトと前記ナットとが締結されることにより、前記相手側コネクタの端子と前記第１端子とが嵌合するとともに嵌合した状態が維持される
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のうちいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器同士の接続等に用いられるコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には種々の電子機器が搭載されている。これら電子機器同士を接続する際には従来よりワイヤハーネスが用いられてきた。ワイヤハーネスとは複数の電線とこれら電線の端末に取り付けられた複数のコネクタとで構成されるものである。そして、このワイヤハーネスの各コネクタが各電子機器のケースなどに固定された各待ち受けコネクタにそれぞれ接続されることでこれら電子機器同士が接続される。また、待ち受けコネクタとはパネルやケースなどに固定されるコネクタのことを言う。
【０００３】
しかしながら、前記電子機器同士を電源線等の大径の電線を有するワイヤハーネスで接続する場合、大径の電線は曲げる事が困難であることから、限られた車両スペースの中で大径の電線を取り回す作業は大変困難であった。また、大径の電線は曲げ半径が大きくなるので、当該電線を収容するのに大きな収容スペースが必要であった。
【０００４】
このような事から、近年では、ワイヤハーネスを用いずに電子機器同士を直接接続することが検討され始めている。この場合、各電子機器の待ち受けコネクタ同士が直接接続されることになるので、前記待ち受けコネクタには、互いに接続される待ち受けコネクタ同士の位置ずれ（組み付け誤差や部品公差による位置ずれである。）を吸収する構造が必要となる。また、前記電子機器が重量物である場合、待ち受けコネクタ同士の嵌合時にこれら待ち受けコネクタに大きな衝撃荷重が加えられ、当該待ち受けコネクタが破損するおそれがあるので、前記待ち受けコネクタには、嵌合時の衝撃荷重を吸収する構造が必要となる。
【０００５】
この位置ずれ吸収構造、衝撃荷重吸収構造、を備えた待ち受けコネクタとして、例えば、特許文献１（特開２０００−２７７２１７号公報）に示されたフローティングコネクタが提案されている。このフローティングコネクタ２０１は、図１２に示すように、電線２０７の端末に接続された端子２１０と、端子２１０を収容するインナハウジング２０４と、インナハウジング２０４を遊嵌させた状態で収容するアウタハウジング２０３と、インナハウジング２０４とアウタハウジング２０３の内底面２０３ａとの間に配置され、インナハウジング２０４を相手側コネクタに向かう方向に付勢して当該インナハウジング２０４をアウタハウジング２０３内に移動自在に取り付けるスプリングワッシャ２０２と、を有している。また、電線２０７は、アウタハウジング２０３の内底面２０３ａに設けられた貫通孔２０５を挿通されてフローティングコネクタ２０１外に引き出されている。
【０００６】
このフローティングコネクタ２０１は、相手側コネクタと嵌合する際に、端子２１０が相手側コネクタの端子と接続するようにスプリングワッシャ２０２が弾性変形することにより、インナハウジング２０４がアウタハウジング２０３内を移動して相手側コネクタとインナハウジング２０４との位置ずれを吸収する。また、相手側コネクタとの嵌合によってインナハウジング２０４に加えられる衝撃荷重をスプリングワッシャ２０２が吸収する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２７７２１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に示された待ち受けコネクタとしてのフローティングコネクタ２０１は、相手側コネクタとの嵌合時にインナハウジング２０４及び端子２１０が移動することによって、端子２１０と接続された電線２０７も移動するので、該電線２０７と接続された電気部品に応力が生じてしまったり、これら電線２０７と電気部品との接続信頼性が低下してしまうおそれがあるという問題があった。
【０００９】
また、特許文献１に示された待ち受けコネクタとしてのフローティングコネクタ２０１は、スプリングワッシャ２０２の付勢力、即ち弾性力、のみによって端子２１０と相手側コネクタの端子との接続が維持される構成であるので、スプリングワッシャ２０２の経年劣化やへたりによって当該スプリングワッシャ２０２の付勢力が衰えることが考えられ、端子２１０と相手側コネクタの端子との接続信頼性を長期にわたって維持することが難しいという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、上記のような問題点に着目し、相手側コネクタとの位置ずれを吸収することができ、かつ、取り付けられるケース内の電気回路との接続状態を良好に保つことが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に記載された発明は、ケースに取り付けられるアウタハウジングと、相手側コネクタの端子と嵌合する第１端子を収容し、前記アウタハウジング内に、前記第１端子の嵌合方向及び該嵌合方向と交差する方向に沿って遊動可能に収容され、前記相手側コネクタと嵌合する第１インナハウジングと、前記ケース内の電気回路に電気接続される第２端子を収容し、前記アウタハウジング内に固定された第２インナハウジングと、柔軟性を有する導電部材で構成され、前記第１端子と前記第２端子とを電気接続した接続部と、を有し、前記アウタハウジングが、前記第１インナハウジングを収容可能な有底筒状に形成されかつ底壁に前記接続部が通される貫通穴が設けられた第１収容部を有しており、そして、前記第１インナハウジングの外周面と前記第１収容部の内周面との間に圧入される筒状のパッキング本体と、前記第１インナハウジングの下端面と前記第１収容部の底壁との間に位置付けられる環状の被せ部と、を一体に有し、前記第１インナハウジングに取り付けられる弾性変形自在なパッキングをさらに有していることを特徴とするコネクタである。
【００１３】
請求項２に記載された発明は、ケースに取り付けられるアウタハウジングと、相手側コネクタの端子と嵌合する第１端子を収容し、前記アウタハウジング内に、前記第１端子の嵌合方向及び該嵌合方向と交差する方向に沿って遊動可能に収容され、前記相手側コネクタと嵌合する第１インナハウジングと、前記ケース内の電気回路に電気接続される第２端子を収容し、前記アウタハウジング内に固定された第２インナハウジングと、柔軟性を有する導電部材で構成され、前記第１端子と前記第２端子とを電気接続した接続部と、を有し、複数の前記第１端子と、複数の前記第２端子と、これら各第１端子と各第２端子とをそれぞれ電気接続した複数の前記接続部と、を有しており、そして、絶縁性の材料により伸縮自在な蛇腹筒状に形成されて各接続部をそれぞれ収容した複数の絶縁チューブをさらに有していることを特徴とするコネクタである。
【００１４】
請求項３に記載された発明は、ケースに取り付けられるアウタハウジングと、相手側コネクタの端子と嵌合する第１端子を収容し、前記アウタハウジング内に、前記第１端子の嵌合方向及び該嵌合方向と交差する方向に沿って遊動可能に収容され、前記相手側コネクタと嵌合する第１インナハウジングと、前記ケース内の電気回路に電気接続される第２端子を収容し、前記アウタハウジング内に固定された第２インナハウジングと、柔軟性を有する導電部材で構成され、前記第１端子と前記第２端子とを電気接続した接続部と、を有し、前記アウタハウジングが、前記第１インナハウジングを収容した第１アウタハウジングと、前記第２インナハウジングを収容し、前記ケースに固定され、前記第１アウタハウジングを前記第１端子の嵌合方向に沿って移動自在に取り付けた第２アウタハウジングと、を有しており、前記第１アウタハウジングと前記第２アウタハウジングとのうち一方に、前記第１端子の嵌合方向に沿って他方を前記一方から離れる方向に付勢する弾性部材が取り付けられていることを特徴とするコネクタである。
【００１５】
請求項４に記載された発明は、請求項１ないし請求項３のうちいずれか１項に記載された発明において、前記第１インナハウジングにナットが取り付けられており、前記相手側コネクタに設けられた穴を通されたボルトが前記ナット内に進入するにしたがって前記相手側コネクタと前記第１インナハウジングとが互いに近付けられ、前記ボルトと前記ナットとが締結されることにより、前記相手側コネクタの端子と前記第１端子とが嵌合するとともに嵌合した状態が維持されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載された発明によれば、ケースに取り付けられるアウタハウジングと、相手側コネクタの端子と嵌合する第１端子を収容し、前記アウタハウジング内に、前記第１端子の嵌合方向及び該嵌合方向と交差する方向に沿って遊動可能に収容され、前記相手側コネクタと嵌合する第１インナハウジングと、前記ケース内の電気回路に電気接続される第２端子を収容し、前記アウタハウジング内に固定された第２インナハウジングと、柔軟性を有する導電部材で構成され、前記第１端子と前記第２端子とを電気接続した接続部と、を有しているので、前記相手側コネクタと前記第１インナハウジングとの嵌合によって前記第１インナハウジング及び前記第１端子が移動したとしても、前記第２端子が移動することがなく、そのために、前記第２端子と電気接続される前記ケース内の電気回路に応力が生じることや、前記第２端子と前記電気回路との接続信頼性が低下することを防止できる。よって、相手側コネクタとの位置ずれを吸収することができ、かつ、取り付けられるケース内の電気回路との接続状態を良好に保つことが可能なコネクタを提供することができる。また、本コネクタは、前記相手側コネクタとの接続に電線を必要としないので、前記電線を収容するための収容スペースを省くことができる。
また、請求項１に記載された発明によれば、前記アウタハウジングが、前記第１インナハウジングを収容可能な有底筒状に形成されかつ底壁に前記接続部が通される貫通穴が設けられた第１収容部を有しており、そして、前記第１インナハウジングの外周面と前記第１収容部の内周面との間に圧入される筒状のパッキング本体と、前記第１インナハウジングの下端面と前記第１収容部の底壁との間に位置付けられる環状の被せ部と、を一体に有し、前記第１インナハウジングに取り付けられる弾性変形自在なパッキングをさらに有しているので、前記パッキングによって、前記相手側コネクタと前記第１インナハウジングとの位置ずれを吸収することができ、また、前記相手側コネクタと前記第１インナハウジングとの嵌合時に前記第１インナハウジングに加えられる衝撃荷重を吸収することができる。
【００１８】
請求項２に記載された発明によれば、ケースに取り付けられるアウタハウジングと、相手側コネクタの端子と嵌合する第１端子を収容し、前記アウタハウジング内に、前記第１端子の嵌合方向及び該嵌合方向と交差する方向に沿って遊動可能に収容され、前記相手側コネクタと嵌合する第１インナハウジングと、前記ケース内の電気回路に電気接続される第２端子を収容し、前記アウタハウジング内に固定された第２インナハウジングと、柔軟性を有する導電部材で構成され、前記第１端子と前記第２端子とを電気接続した接続部と、を有しているので、前記相手側コネクタと前記第１インナハウジングとの嵌合によって前記第１インナハウジング及び前記第１端子が移動したとしても、前記第２端子が移動することがなく、そのために、前記第２端子と電気接続される前記ケース内の電気回路に応力が生じることや、前記第２端子と前記電気回路との接続信頼性が低下することを防止できる。よって、相手側コネクタとの位置ずれを吸収することができ、かつ、取り付けられるケース内の電気回路との接続状態を良好に保つことが可能なコネクタを提供することができる。また、本コネクタは、前記相手側コネクタとの接続に電線を必要としないので、前記電線を収容するための収容スペースを省くことができる。
また、請求項２に記載された発明によれば、複数の前記第１端子と、複数の前記第２端子と、これら各第１端子と各第２端子とをそれぞれ電気接続した複数の前記接続部と、を有しており、そして、絶縁性の材料により伸縮自在な蛇腹筒状に形成されて各接続部をそれぞれ収容した複数の絶縁チューブをさらに有しているので、前記絶縁チューブによって、前記第１インナハウジング及び前記第１端子の移動に応じて変形・移動する複数の前記接続部同士を絶縁することができる。
【００１９】
請求項３に記載された発明によれば、ケースに取り付けられるアウタハウジングと、相手側コネクタの端子と嵌合する第１端子を収容し、前記アウタハウジング内に、前記第１端子の嵌合方向及び該嵌合方向と交差する方向に沿って遊動可能に収容され、前記相手側コネクタと嵌合する第１インナハウジングと、前記ケース内の電気回路に電気接続される第２端子を収容し、前記アウタハウジング内に固定された第２インナハウジングと、柔軟性を有する導電部材で構成され、前記第１端子と前記第２端子とを電気接続した接続部と、を有しているので、前記相手側コネクタと前記第１インナハウジングとの嵌合によって前記第１インナハウジング及び前記第１端子が移動したとしても、前記第２端子が移動することがなく、そのために、前記第２端子と電気接続される前記ケース内の電気回路に応力が生じることや、前記第２端子と前記電気回路との接続信頼性が低下することを防止できる。よって、相手側コネクタとの位置ずれを吸収することができ、かつ、取り付けられるケース内の電気回路との接続状態を良好に保つことが可能なコネクタを提供することができる。また、本コネクタは、前記相手側コネクタとの接続に電線を必要としないので、前記電線を収容するための収容スペースを省くことができる。
また、請求項３に記載された発明によれば、前記アウタハウジングが、前記第１インナハウジングを収容した第１アウタハウジングと、前記第２インナハウジングを収容し、前記ケースに固定され、前記第１アウタハウジングを前記第１端子の嵌合方向に沿って移動自在に取り付けた第２アウタハウジングと、を有しており、前記第１アウタハウジングと前記第２アウタハウジングとのうち一方に、前記第１端子の嵌合方向に沿って他方を前記一方から離れる方向に付勢する弾性部材が取り付けられているので、組み付け誤差等によって前記相手側コネクタが本コネクタ側に位置ずれしている場合、または、本コネクタが前記相手側コネクタ側に位置ずれしている場合に、前記弾性部材が収縮することで前述した位置ずれを吸収することができる。
【００２０】
請求項４に記載された発明によれば、前記第１インナハウジングにナットが取り付けられており、前記相手側コネクタに設けられた穴を通されたボルトが前記ナット内に進入するにしたがって前記相手側コネクタと前記第１インナハウジングとが互いに近付けられ、前記ボルトと前記ナットとが締結されることにより、前記相手側コネクタの端子と前記第１端子とが嵌合するとともに嵌合した状態が維持されるので、前記相手側コネクタの端子と前記第１端子とを確実に電気接続することができる。さらに、前記相手側コネクタの端子と前記第１端子との嵌合を目視で確認できない場合でも、前記相手側コネクタの端子と前記第１端子との嵌合を保証することができる。また、前記相手側コネクタの端子と前記第１端子との接続信頼性を長期にわたって維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施の形態に係るコネクタ及び相手側コネクタを示す斜視図である。
【図２】図１に示されたコネクタの分解図である。
【図３】図１中のＡ−Ａ線に沿った断面斜視図である。
【図４】図１中のＢ−Ｂ線に沿った断面斜視図である。
【図５】図１中のＣ−Ｃ線に沿った断面斜視図である。
【図６】図１に示された相手側コネクタの分解図である。
【図７】図１に示されたコネクタと相手側コネクタの嵌合前の状態を示す断面斜視図である。
【図８】図７に示されたコネクタと相手側コネクタの嵌合途中の状態を示す断面斜視図である。
【図９】図８に示された相手側コネクタがコネクタにさらに近付けられた状態を示す断面斜視図である。
【図１０】図９に示された相手側コネクタがコネクタにさらに近付けられた状態を示す断面斜視図である。
【図１１】図１０に示されたボルトとナットとが締結されてコネクタの第１インナハウジングが相手側コネクタ側に引き上げられた状態を示す断面斜視図である。
【図１２】従来のコネクタを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施の形態に係るコネクタを図１ないし図１１を参照しながら説明する。
【００２３】
本発明のコネクタ１は、自動車に搭載されるインバータのケースに取り付けられ、モータのケースに取り付けられた相手側コネクタ２と電気接続される待ち受けコネクタである。即ち、コネクタ１は、前記モータに前記インバータがマウントされる場合において、モータと一体に設けられた相手側コネクタ２と直接接続される待ち受けコネクタである。
【００２４】
また、図１中の矢印Ｙは、相手側コネクタ２とコネクタ１との嵌合方向を表しており、矢印Ｘは、前記嵌合方向と直交する方向のうちコネクタ１の幅方向を表している。また、矢印Ｚは、前記嵌合方向と直交する方向のうちコネクタ１の長手方向を表している。
【００２５】
上記相手側コネクタ２は、図１、図６などに示すように、モータのケースに取り付けられるアルミニウム製のシールドケース７０と、シールドケース７０内に取り付けられる合成樹脂製のコネクタ本体８０と、コネクタ本体８０内に収容される一対の雌型の端子２８と、各端子２８とモータ内の電気回路とをそれぞれ電気接続した一対のバスバ２７と、パッキング２３，２４，２５，２６と、を有している。
【００２６】
上記シールドケース７０は、モータのケースの外表面に重ねられて該ケースにボルト固定される環状の取付部７１と、取付部７１から筒状に延びたコネクタ本体収容部７２と、コネクタ本体収容部７２の取付部７１から離れた側の端部に鍔状に設けられたフランジ部７３と、を一体に有している。このシールドケース７０は、ノイズ等の電磁波を遮断してコネクタ本体８０を電磁シールドする。また、図７などに示す符号７１ａは、取付部７１をケースに固定するボルトが通される穴である。また、図７などに示す符号７３ａは、フランジ部７３とコネクタ１の後述するフランジ部３５とを固定するボルトが通される穴である。
【００２７】
上記コネクタ本体８０は、上記フランジ部７３に重ねられる板状の重なり部８１と、重なり部８１の一方の表面から立設しかつ上記コネクタ本体収容部７２内に収容される立設部８２と、重なり部８１の他方の表面から円筒状に立設しかつ上記端子２８をそれぞれ収容した一対の端子収容部８６と、重なり部８１の他方の表面から円筒状に立設しかつ一対の端子収容部８６間に配置されたボルト収容部８５と、重なり部８１の他方の表面から円筒状に立設しかつ一対の端子収容部８６及びボルト収容部８５の外側に配置された内側筒部８７と、重なり部８１の他方の表面から円筒状に立設しかつ内側筒部８７の外側に配置された外側筒部８８と、を一体に有している。また、一対の端子収容部８６の外周面の一部は、内側筒部８７の内周面の一部と連なっている。また、内側筒部８７と外側筒部８８とは互いに間隔をあけている。また、図７などに示すように、外側筒部８８の重なり部８１から離れた側の先端部には、テーパ面８８ａが形成されている。
【００２８】
上記立設部８２には、一対のバスバ２７がインサート成形されている。また、上記立設部８２には、図７に示すように、外表面から凹に形成された凹部８３と、凹部８３の底面から凹に形成され、ボルト収容部８５の内部に連通した穴８４と、が設けられている。前記凹部８３の底面には、コネクタ１の後述するナット１７と締結される嵌合用のボルト２９の頭部が位置付けられる。また、前記穴８４には、嵌合用のボルト２９の軸部が通される。また、穴８４を通された嵌合用のボルト２９の軸部の先端部は、ボルト収容部８５内を通されて内側筒部８７内に位置付けられる。また、上記コネクタ本体収容部７２の凹部８３と重なる部分には、嵌合用のボルト２９及び嵌合用のボルト２９を回転させるドライバ等の工具を挿入するための貫通穴７４が設けられている。
【００２９】
上記パッキング２３は、弾性変形自在なゴム等により環状に形成されており、図７に示すように、取付部７１の外縁部に設けられた環状の溝７１ｂ内に取り付けられて取付部７１とモータのケースの外表面との間を水密に保つ。このことにより、取付部７１とモータのケースとの間からコネクタ本体収容部７２内に水等の液体が浸入することが防止される。
【００３０】
上記パッキング２４は、弾性変形自在なゴム等により環状に形成されており、図７に示すように、立設部８２の凹部８３の外周に設けられた環状の溝８２ａ内に取り付けられて立設部８２とコネクタ本体収容部７２との間を水密に保つ。このことにより、貫通穴７４からコネクタ本体収容部７２内に水等の液体が浸入することが防止される。
【００３１】
上記パッキング２５は、弾性変形自在なゴム等により環状に形成されており、図９に示すように、重なり部８１の外縁部に設けられた環状の溝８１ａ内に取り付けられて重なり部８１とフランジ部３５との間を水密に保つ。このことにより、重なり部８１とフランジ部３５との間からコネクタ１の後述する第１アウタハウジング３内に水等の液体が浸入することが防止される。
【００３２】
上記パッキング２６は、弾性変形自在なゴム等により環状に形成されており、図１１に示すように、ボルト収容部８５の外周面に取り付けられてボルト収容部８５とコネクタ１の後述するナット収容部６２との間を水密に保つ。このことにより、貫通穴７４、凹部８３、穴８４、ボルト収容部８５、から内側筒部８７内に水等の液体が浸入することが防止される。
【００３３】
上記コネクタ１は、図１及び図２などに示すように、インバータのケースに取り付けられるアウタハウジング５と、相手側コネクタ２の一対の雌型の端子２８とそれぞれ嵌合して該端子２８と電気接続する一対の第１端子２０と、一対の第１端子２０を収容し、アウタハウジング５内に、第１端子２０の嵌合方向Ｙ及び該嵌合方向Ｙと交差する方向に沿って遊動可能に収容され、相手側コネクタ２と嵌合する第１インナハウジング６と、第１インナハウジング６に取り付けられる弾性変形自在なパッキング７と、インバータのケース内の電気回路に電気接続される一対の第２端子１１と、一対の第２端子１１を収容し、アウタハウジング５内に固定された第２インナハウジング１０と、「柔軟性を有する導電部材」としての編組電線９０で構成され、各第１端子２０と各第２端子１１とをそれぞれ電気接続した一対の接続部９と、絶縁性の材料により伸縮自在な蛇腹筒状に形成されて各接続部９をそれぞれ収容した一対の絶縁チューブ８と、パッキング１３，１４と、を有している。
【００３４】
上記アウタハウジング５は、図２に示すように、第１インナハウジング６を収容したアルミニウム製の第１アウタハウジング３と、第２インナハウジング１０を収容し、インバータのケースに固定され、第１アウタハウジング３を第１端子２０の嵌合方向Ｙに沿って移動自在に取り付けたアルミニウム製の第２アウタハウジング４と、を有している。また、第２アウタハウジング４には、第１端子２０の嵌合方向Ｙに沿って第１アウタハウジング３を第２アウタハウジング４から離れる方向に付勢する「弾性部材」としてのコイルばね２１が取り付けられている。また、第１アウタハウジング３及び第２アウタハウジング４は、ノイズ等の電磁波を遮断して相手側コネクタ２とインバータのケースとの間の部分を電磁シールドする。
【００３５】
上記第１アウタハウジング３は、筒状の周壁３１と開口部３７と底壁３２とにより第１インナハウジング６を収容可能な有底筒状に形成され、底壁３２に接続部９が通される貫通穴３３が設けられた第１収容部３０と、第１収容部３０の開口部３７側の端部から鍔状に延設されたフランジ部３５と、第１収容部３０の底壁３２側の端部から筒状に延設されるとともに内周面及び外周面が周壁３１の内周面及び外周面と面一に形成された延設部３４と、周壁３１の外周面上に設けられた円筒状の４つの円筒部３８と、を一体に有している。
【００３６】
上記フランジ部３５は、図９に示すように、上述した相手側コネクタ２のフランジ部７３と重ねられてボルトで固定される。また、フランジ部７３に設けられたボルトを通すための穴７３ａは、フランジ部３５に設けられたボルトを通すための穴３６よりも大きく形成されている。このように穴７３ａを穴３６に対して大きく形成することにより、相手側コネクタ２とコネクタ１との位置ずれ（組み付け誤差や部品公差による位置ずれである。）を吸収することができる。
【００３７】
上記４つの円筒部３８は、それぞれの中心軸が周壁３１の中心軸と平行になる向きで設けられている。また、４つの円筒部３８は、図５に示すように、第２アウタハウジング４側に向かって開口した円筒状に形成されている。これら円筒部３８は、上述したコイルばね２１及びコイルばね２１を取り付けた円柱部４５を嵌合方向Ｙに沿って移動自在に収容する。
【００３８】
上記第２アウタハウジング４は、インバータのケースの外表面に重ねられて該ケースにボルト固定される環状の取付部４０と、取付部４０から筒状に延びた大径部４１と、大径部４１の取付部４０から離れた側の端部から筒状に延びた小径部４２と、小径部４２の開口部を塞ぐ上壁４３と、上壁４３に設けられ、接続部９が通される貫通穴４４と、大径部４１の取付部４０から離れた側の端部からそれぞれ円柱状に立設した４つの円柱部４５と、を一体に有している。また、図３中の符号４０ａは、取付部４０をケースに固定するボルトが通される穴である。前記小径部４２の外径は、前記大径部４１の外径よりも小さく形成されている。また、小径部４２の内周面と大径部４１の内周面とは面一に形成されている。前記４つの円柱部４５は、小径部４２の外側に配置されており、互いに間隔をあけて配置されている。また、各円柱部４５の先端部には上述したコイルばね２１が取り付けられている。
【００３９】
上述した第１アウタハウジング３と第２アウタハウジング４とは、図３ないし図５に示すように、第１アウタハウジング３の延設部３４の内側に第２アウタハウジング４の小径部４２が挿入され、円筒部３８内にコイルばね２１及び円柱部４５が挿入されることで、嵌合方向Ｙに沿って移動自在に取り付けられる。また、コイルばね２１は円筒部３８の底面に当接して第１アウタハウジング３を第２アウタハウジング４から離れる方向、即ち相手側コネクタ２側、に付勢する。また、コイルばね２１は、相手側コネクタ２またはコネクタ１の組み付け誤差を吸収する際、及び、相手側コネクタ２によりコネクタ１に加えられる嵌合荷重を減衰させる際に収縮して、第１アウタハウジング３を第２アウタハウジング４側に移動させる。
【００４０】
上記パッキング１３は、弾性変形自在なゴム等により環状に形成されており、図３に示すように、取付部４０の外縁部に設けられた環状の溝４０ｂ内に取り付けられて取付部４０とインバータのケースの外表面との間を水密に保つ。このことにより、取付部４０とインバータのケースとの間からアウタハウジング５内に水等の液体が浸入することが防止される。
【００４１】
上記パッキング１４は、弾性変形自在なゴム等により環状に形成されており、図３に示すように、小径部４２の外周面に設けられた環状の溝４２ａ内に取り付けられて小径部４２の外周面と延設部３４の内周面との間を水密に保つ。このことにより、小径部４２と延設部３４との間からアウタハウジング５内に水等の液体が浸入することが防止される。
【００４２】
また、上述したアウタハウジング５には、図４に示すように、編組シールド１８とリング１９とが取り付けられる。編組シールド１８は、導電性の針金が複数用いられてこれらが伸縮自在な筒状に編まれたものである。この編組シールド１８は、一端が第１アウタハウジング３の周壁３１の外周面に重ねられリング１９にかしめられて第１アウタハウジング３に固定される。また、他端が第２アウタハウジング４の大径部４１の外周面に重ねられリング１９にかしめられて第２アウタハウジング４に固定される。このように編組シールド１８はアウタハウジング５を覆う。また、編組シールド１８とリング１９とは、ノイズ等の電磁波を遮断してアウタハウジング５を電磁シールドする。
【００４３】
上記第１端子２０は、導電性金属材料で構成されており、相手側コネクタ２の雌型の端子２８内に差し込まれる雄型の嵌合部と、この嵌合部に連なり板状に形成された板部１２と、を有している。この板部１２は、接続部９と重ねられ、ボルト１６で固定されることにより接続部９と電気接続される。
【００４４】
上記第１インナハウジング６は、合成樹脂で構成されており、平面視が楕円形であり板状に形成された基部６０と、基部６０の一方の表面６０ｃから円筒状に立設しかつ上記第１端子２０の嵌合部をそれぞれ収容した一対の端子収容部６１と、基部６０の一方の表面６０ｃから円筒状に立設しかつ一対の端子収容部６１間に配置されたナット収容部６２と、基部６０の一方の表面６０ｃから円筒状に立設しかつ一対の端子収容部６１及びナット収容部６２の外側に配置された筒部６３と、を一体に有している。また、上記第１端子２０の板部１２は基部６０にインサート成形されており、先端部が基部６０の他方の表面６０ｂから突出している。また、ナット収容部６２には、図４に示すように、ナット１７がインサート成形されて取り付けられている。また、筒部６３の基部６０から離れた側の先端部には、テーパ面６３ａが形成されている。このような第１インナハウジング６は、基部６０が第１収容部３０の底壁３２側に位置する向きで第１収容部３０内に遊動可能に収容されている。
【００４５】
また、相手側コネクタ２と第１インナハウジング６とは、図８ないし図１０に示すように、相手側コネクタ２の内側筒部８７と外側筒部８８との間に第１インナハウジング６の筒部６３が進入し、相手側コネクタ２の各端子収容部８６内に第１インナハウジング６の各端子収容部６１が進入する格好で互いに嵌合する。また、外側筒部８８の先端部と筒部６３の先端部には、それぞれテーパ面８８ａ，６３ａが形成されていることから、筒部６３が内側筒部８７と外側筒部８８との間に確実に拾い込まれる。また、相手側コネクタ２と第１インナハウジング６との嵌合が進んで相手側コネクタ２のフランジ部７３と重なり部８１とがコネクタ１のフランジ部３５に当接すると、上述した嵌合用のボルト２９の先端部がナット１７内に接触する。この状態で貫通穴７４及び凹部８３からドライバ等の工具を挿入して嵌合用のボルト２９を回転させると、ボルト２９がナット１７内にさらに進入するとともに第１インナハウジング６が相手側コネクタ２側に引き上げられる。そして、図１１に示すように、嵌合用のボルト２９がナット１７に締結された時点で、即ち筒部６３の先端部が重なり部８１に当接するまで第１インナハウジング６が相手側コネクタ２側に引き上げられた時点で、相手側コネクタ２の端子２８とコネクタ１の第１端子２０の嵌合部とが完全嵌合する。また、嵌合用のボルト２９とナット１７とが締結されていることにより、端子２８と第１端子２０の嵌合部とが完全嵌合した状態が維持される。
【００４６】
上記パッキング７は、弾性変形自在なゴム等により筒状に形成されており、第１インナハウジング６の基部６０の外周面６０ａを覆う円筒状のパッキング本体７ａと、パッキング本体７ａの一端部に連なり基部６０の他方の表面６０ｂの外縁部を覆う環状の被せ部７ｂと、パッキング本体７ａの他端部に連なり基部６０の一方の表面６０ｃの外縁部を覆う環状の第２被せ部７ｃと、を一体に有している。このようなパッキング７は、第１インナハウジング６に取り付けられた状態で第１収容部３０内に圧入される。また、第１収容部３０内に圧入されたパッキング７は、パッキング本体７ａの外周面が周壁３１の内周面に密着し、被せ部７ｂが第１インナハウジング６の下端面、即ち基部６０の他方の表面６０ｂ、と底壁３２との間に位置付けられる。
【００４７】
上記構成のパッキング７は、第１インナハウジング６及び第１端子２０が嵌合方向Ｙに沿って底壁３２側に移動すると、被せ部７ｂが弾性変形して収縮する。また、第１インナハウジング６及び第１端子２０が嵌合方向Ｙと交差する方向に移動すると、パッキング本体７ａが弾性変形する。このようにしてパッキング７は、第１インナハウジング６を第１収容部３０内に嵌合方向Ｙ及び嵌合方向Ｙと交差する方向に沿って遊動可能即ち移動自在に取り付ける。このことによって、コネクタ１は相手側コネクタ２との間に生じた位置ずれを吸収することができる。
【００４８】
上記第２端子１１は、金属板により板状に形成されている。この第２端子１１は、第２インナハウジング１０の後述する本体部１０ａにインサート成形されており、長手方向の中央部が前記本体部１０ａ内に埋設されている。また、第２端子１１の本体部１０ａから突出した一端部には、接続部９とボルト固定される際にボルト１５（図３を参照。）が通される穴１１ｂが設けられている。また、第２端子１１の本体部１０ａから突出した他端部には、インバータのケース内の電気回路にボルト固定される際にボルトが通される穴１１ａが設けられている。
【００４９】
上記第２インナハウジング１０は、合成樹脂で構成されており、図２に示すように、上述した一対の第２端子１１を取り付けた本体部１０ａと、ボルト２２により第２アウタハウジング４に固定される一対の固定部１０ｂと、を一体に有している。また、図３に示すように、第２インナハウジング１０が第２アウタハウジング４に固定された状態で、第２端子１１の一端部は第２アウタハウジング４内に収容され、第２端子１１の他端部は第２アウタハウジング４外に位置付けられる。
【００５０】
上記接続部９は、図２及び図３に示すように、第１インナハウジング６及び第１端子２０の移動に応じて変形可能・移動可能な編組電線９０と、この編組電線９０の両端部に取り付けられた一対の固定部９１，９２と、を有している。一対の固定部９１，９２は金属板により板状に形成されている。また、上述した第１端子２０の板部１２に電気接続される一方の固定部９２には、板部１２に重ねられてボルト固定される際にボルト１６が通される穴９２ａが設けられている。また、上述した第２端子１１に電気接続される他方の固定部９１には、第２端子１１の一端部に重ねられてボルト固定される際にボルト１５が通される穴９１ａが設けられている。また、このような一対の接続部９は、それぞれ上述した絶縁チューブ８内に収容されて互いに絶縁されている。
【００５１】
また、上述した接続部９によって第２端子１１と電気接続された第１端子２０は、編組電線９０が変形することで、第２端子１１が固定された状態において自由に移動することができる。即ち、本発明では、上述した接続部９を有しているので、相手側コネクタ２と第１インナハウジング６との嵌合によって第１インナハウジング６及び第１端子２０が移動したとしても、第２端子１１が移動することがなく、そのために、第２端子１１と電気接続されるインバータのケース内の電気回路に応力が生じることや、第２端子１１と前記電気回路との接続信頼性が低下することを防止できる。このような本発明のコネクタ１は、相手側コネクタ２との位置ずれを吸収することができ、かつ、取り付けられるケース内の電気回路との接続状態を良好に保つことができる。
【００５２】
続いて、相手側コネクタ２とコネクタ１の嵌合作業について、図７ないし図１１を参照しながら説明する。まず、モータとインバータとが組み付けられることにより、図７相手側コネクタ２の一対の端子収容部８６、ボルト収容部８５、内側筒部８７、外側筒部８８が、コネクタ１の第１収容部３０の開口部３７から第１収容部３０内に挿入される。この際、第１インナハウジング６及び第１端子２０が相手側コネクタ２の位置に応じて第１収容部３０内を移動することで、相手側コネクタ２と第１インナハウジング６との調芯が行われる。
【００５３】
そして、モータとインバータとがさらに組み付けられることにより、図９に示すように、相手側コネクタ２のフランジ部７３と重なり部８１とがコネクタ１のフランジ部３５に当接し、嵌合用のボルト２９の先端部がナット１７内に位置付けられる。この際、相手側コネクタ２によって第１インナハウジング６に加えられる衝撃荷重をパッキング７の被せ部７ｂが弾性変形して収縮することにより吸収する。このことにより、第１インナハウジング６が第１収容部３０の底壁３２に衝突して破損することが防止される。
【００５４】
このように、本発明のパッキング７は、第１インナハウジング６を遊動可能に第１収容部３０内に取り付けるとともに相手側コネクタ２との嵌合時における衝撃荷重を吸収する。なお、モータと一体になった相手側コネクタ２との嵌合時に第１インナハウジング６に加えられる衝撃荷重は、モータの重量が加わる分、大きなものとなる。
【００５５】
さらに、本発明では、組み付け誤差等によって相手側コネクタ２がコネクタ１側に位置ずれしている場合、または、コネクタ１が相手側コネクタ２側に位置ずれしている場合は、図１０に示すように、円筒部３８内のコイルばね２１が収縮することで前述した位置ずれを吸収する。また、コイルばね２１が収縮する際は、嵌合用のボルト２９の先端部がナット１７に接した状態を保ちながらコイルばね２１が収縮して第１アウタハウジング３が第２アウタハウジング４側に近付けられる。
【００５６】
そして、モータとインバータとの組み付けが完了した後、相手側コネクタ２のフランジ部７３とコネクタ１のフランジ部３５とをボルト固定する。また、上述したように、フランジ部７３に設けられたボルトを通すための穴７３ａは、フランジ部３５に設けられた前記ボルトを通すための穴３６よりも大きく形成されているので、相手側コネクタ２とコネクタ１との矢印Ｘ、矢印Ｚ方向の位置ずれを吸収することができる。
【００５７】
そして、最後に、相手側コネクタ２の貫通穴７４及び凹部８３からドライバ等の工具を挿入して嵌合用のボルト２９を回転させ、このボルト２９とナット１７とを締結させる。このことにより、図１１に示すように、第１インナハウジング６が相手側コネクタ２側に引き上げられ、相手側コネクタ２の端子２８とコネクタ１の第１端子２０の嵌合部とが完全嵌合する。また、嵌合用のボルト２９とナット１７とが締結されることで、端子２８と第１端子２０の嵌合部とが完全嵌合した状態が維持される。このようにして、相手側コネクタ２とコネクタ１とが嵌合される。
【００５８】
このように、本発明では、嵌合用のボルト２９と第１インナハウジング６にインサート成形されたナット１７とにより、相手側コネクタ２の端子２８と第１端子２０とを確実に電気接続することができる。さらに、本コネクタ１のように相手側コネクタ２の端子２８と第１端子２０との嵌合を目視で確認できない場合でも、相手側コネクタ２の端子２８と第１端子２０との嵌合を保証することができる。また、相手側コネクタ２の端子２８と第１端子２０との接続信頼性を長期にわたって維持することができる。
【００５９】
また、本発明のコネクタ１は、相手側コネクタ２との接続に電線を必要としないので、即ち、インバータとモータとの電気接続にワイヤハーネスの電線を必要としないので、前記電線を収容するための収容スペースを省くことができる。また、本発明のコネクタ１は、インバータとモータとの組み付け作業の一環として相手側コネクタ２に嵌合するので、コネクタ嵌合作業における作業数を少なくすることができる。
【００６０】
また、上述した実施形態では、コネクタ１がインバータのケースに固定されている例を説明したが、本発明のコネクタは、如何なるケースに固定されていても良い。
【００６１】
また、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１  コネクタ
２  相手側コネクタ
３  第１アウタハウジング
４  第２アウタハウジング
５  アウタハウジング
６  第１インナハウジング
７  パッキング
８  絶縁チューブ
９  接続部
１０  第２インナハウジング
１１  第２端子
１７  ナット
２０  第１端子
２１  コイルばね（弾性部材）
２９  ボルト
３０  第１収容部
９０  編組電線（導電部材）
【図１】
0005399804.tif 000002
【図２】
0005399804.tif 000003
【図３】
0005399804.tif 000004
【図４】
0005399804.tif 000005
【図５】
0005399804.tif 000006
【図６】
0005399804.tif 000007
【図７】
0005399804.tif 000008
【図８】
0005399804.tif 000009
【図９】
0005399804.tif 000010
【図１０】
0005399804.tif 000011
【図１１】
0005399804.tif 000012
【図１２】
0005399804.tif 000013