(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
新品の電子書籍を販売する新品販売サーバと、中古の電子書籍を販売する中古販売サーバとを含む電子書籍販売システムであって、
前記新品販売サーバは、
新品の電子書籍を購入する購入依頼を受け付けた場合に、該新品の電子書籍を該購入依頼の送信元において閲覧することを許可する新品許可部と、
前記新品許可部によって閲覧許可された新品の電子書籍を前記購入依頼の送信元に提供する新品提供部と、
前記新品提供部によって提供された新品の電子書籍が中古の電子書籍として購入される旨の通知を前記中古販売サーバから受信した場合に、該新品の電子書籍に対する閲覧許可を無効化する新品無効化部とを備え、
前記中古販売サーバは、
中古の電子書籍として販売する電子書籍を受け付ける受付部と、
前記受付部によって受け付けられた新品の電子書籍を購入する中古購入依頼を受け付けた場合に、該新品の電子書籍が購入される旨を前記新品販売サーバに通知する通知部と、
前記通知部による通知に応答した前記新品無効化部によって閲覧許可の無効化が行われた場合に、前記中古購入依頼において依頼された電子書籍を該中古購入依頼の送信元において閲覧することを許可する中古許可部と、
前記中古許可部によって閲覧許可された電子書籍を前記中古購入依頼の送信元に提供する中古提供部と
を備えたことを特徴とする電子書籍販売システム。
【請求項２】
前記中古販売サーバは、
前記受付部によって受け付けられた中古の電子書籍を購入する中古購入依頼を受け付けた場合に、該中古の電子書籍に対する閲覧許可を無効化する中古無効化部をさらに備え、
前記中古許可部は、
前記中古無効化部による閲覧許可の無効化が行われた場合に、前記中古購入依頼において依頼された中古の電子書籍を該中古購入依頼の送信元において閲覧することを許可し、
前記中古提供部は、
前記中古許可部によって閲覧許可された中古の電子書籍を前記中古購入依頼の送信元に提供する
ことを特徴とする請求項１に記載の電子書籍販売システム。
【請求項３】
前記新品許可部は、
新品の電子書籍の購入依頼を受け付けた場合に、該新品の電子書籍を閲覧するための閲覧鍵を生成し、
前記新品提供部は、
前記購入依頼において依頼された新品の電子書籍とともに前記新品許可部によって生成された閲覧鍵を提供し、
前記新品無効化部は、
中古の電子書籍として購入される新品の電子書籍に対応する閲覧鍵を無効化し、
前記中古許可部は、
前記中古購入依頼において依頼された電子書籍を閲覧するための閲覧鍵を生成し、
前記中古提供部は、
前記中古購入依頼において依頼された電子書籍とともに前記中古許可部によって生成された閲覧鍵を提供する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子書籍販売システム。
【請求項４】
前記中古販売サーバは、
前記受付部によって受け付けられた電子書籍の閲覧を過去に許可されていた利用者に関する利用者情報と、該利用者による該電子書籍の閲覧態様に関する閲覧態様情報とを記憶するログ記憶部と、
前記受付部によって受け付けられた電子書籍を中古の電子書籍として購入する利用者に対して、前記ログ記憶部に記憶されている前記利用者情報及び前記閲覧態様情報を提示する提示部と
をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の電子書籍販売システム。
【請求項５】
前記ログ記憶部は、
前記利用者情報として、前記利用者の氏名若しくは名称、又は、前記利用者の職業を記憶する
ことを特徴とする請求項４に記載の電子書籍販売システム。
【請求項６】
前記ログ記憶部は、
前記閲覧態様情報として、前記受付部によって受け付けられた電子書籍の閲覧を過去に許可されていた利用者における該電子書籍に対する評価値、該利用者によって該電子書籍の最後まで閲覧されるのに要した読破時間、該利用者によって該電子書籍が閲覧されるペースである閲覧ペース、該利用者によって該電子書籍に付与された情報である付加情報、該利用者によって該電子書籍が購入されてから最初に閲覧されるまでの未読時間、該利用者によって該電子書籍が閲覧された場所である閲覧場所、又は、該利用者によって該電子書籍が閲覧された時間帯である閲覧時間帯に関する情報を記憶する
ことを特徴とする請求項４又は５に記載の電子書籍販売システム。
【請求項７】
前記電子書籍販売システムは、
電子書籍を利用者に閲覧させる利用者端末をさらに含み、
前記利用者端末は、
前記新品販売サーバ又は前記中古販売サーバから購入した電子書籍を記憶する電子書籍記憶部と、
前記電子書籍記憶部に記憶されている電子書籍毎に、該電子書籍における前記閲覧態様情報を収集する収集部と、
前記電子書籍記憶部に記憶されている電子書籍を中古の電子書籍として販売する旨の販売要求を前記中古販売サーバに送信する場合に、前記収集部によって収集された該電子書籍の閲覧態様情報を前記中古販売サーバに送信する送信部と
を備えたことを特徴とする請求項４〜６のいずれか一つに記載の電子書籍販売システム。
【請求項８】
前記利用者端末は、
前記電子書籍記憶部に記憶されている電子書籍のうち、所定時間以上連続して閲覧されていない電子書籍を特定し、特定した電子書籍を中古の電子書籍として販売するか否かを警告する警告部
をさらに備えたことを特徴とする請求項７に記載の電子書籍販売システム。
【請求項９】
コンテンツを提供する第一サーバ及び第二サーバを含むコンテンツ提供システムであって、
前記第一サーバは、
第一端末からコンテンツを閲覧する閲覧要求を受け付けた場合に、該コンテンツを該第一端末において閲覧可能に制御する第一閲覧制御部と、
前記第一閲覧制御部によって閲覧可能に制御されたコンテンツを前記第一端末に送信する第一送信部と、
前記第一送信部によって送信されたコンテンツに対する閲覧要求を受け付けた旨の通知を前記第二サーバから受信した場合に、該コンテンツに対する閲覧可能制御を無効化する第一無効化部とを備え、
前記第二サーバは、
閲覧可能に制御されたコンテンツを受け付ける受付部と、
第二端末から前記受付部によって受け付けられたコンテンツを閲覧する閲覧要求を受け付けた場合に、該コンテンツに対する閲覧要求を受け付けた旨を前記第一サーバに通知する通知部と、
前記通知部による通知に応答した前記第一無効化部によって閲覧可能制御の無効化が行われた場合に、前記コンテンツを前記第二端末において閲覧可能に制御する第二閲覧制御部と、
前記第二閲覧制御部によって閲覧可能に制御されたコンテンツを前記第二端末に送信するする第二送信部と
を備えたことを特徴とするコンテンツ提供システム。
【請求項１０】
新品の電子書籍を販売する新品販売サーバから購入された電子書籍を中古の電子書籍として販売する中古販売サーバであって、
中古の電子書籍として販売する電子書籍を受け付ける受付部と、
前記受付部によって受け付けられた新品の電子書籍を購入する中古購入依頼を受け付けた場合に、該新品の電子書籍を販売する利用者に対する該新品の電子書籍への閲覧許可を無効化する旨の無効化要求を前記新品販売サーバに通知する通知部と、
前記通知部による通知に応答した新品販売サーバによって閲覧許可の無効化が行われた場合に、前記中古購入依頼において依頼された電子書籍を該中古購入依頼の送信元において閲覧することを許可する中古許可部と、
前記中古許可部によって閲覧許可された電子書籍を前記中古購入依頼の送信元に提供する中古提供部と
を備えたことを特徴とする中古販売サーバ。
【請求項１１】
新品の電子書籍を販売する新品販売サーバと、中古の電子書籍を販売する中古販売サーバとを含む電子書籍販売システムで実行される電子書籍販売方法であって、
前記新品販売サーバが、新品の電子書籍を購入する購入依頼を受け付けた場合に、該新品の電子書籍を該購入依頼の送信元において閲覧することを許可する新品許可工程と、
前記新品販売サーバが、前記新品許可工程によって閲覧許可された新品の電子書籍を前記購入依頼の送信元に提供する新品提供工程と、
前記新品販売サーバが、前記新品提供工程によって提供された新品の電子書籍が中古の電子書籍として購入される旨の通知を前記中古販売サーバから受信した場合に、該新品の電子書籍に対する閲覧許可を無効化する新品無効化工程と、
前記中古販売サーバが、中古の電子書籍として販売する電子書籍を受け付ける受付工程と、
前記中古販売サーバが、前記受付工程によって受け付けられた新品の電子書籍を購入する中古購入依頼を受け付けた場合に、該新品の電子書籍が購入される旨を前記新品販売サーバに通知する通知工程と、
前記中古販売サーバが、前記通知工程による通知に応答した前記新品無効化工程によって閲覧許可の無効化が行われた場合に、前記中古購入依頼において依頼された電子書籍を該中古購入依頼の送信元において閲覧することを許可する中古許可工程と、
前記中古販売サーバが、前記中古許可工程によって閲覧許可された電子書籍を前記中古購入依頼の送信元に提供する中古提供工程と
を含んだことを特徴とする電子書籍販売方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電子書籍販売システム、コンテンツ提供システム、中古販売サーバ及び電子書籍販売方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワーク上のショッピングサイト等において、デジタルデータ化された書籍である電子書籍が販売されており、利用者は、所定の料金を支払うことでショッピングサイト等から電子書籍を購入することができる。かかる利用者は、携帯電話機やＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant）等の移動体端末にて電子書籍を閲覧したり、据え置き型のＰＣ（Personal  Computer）等にて電子書籍を閲覧したりする。
【０００３】
このような電子書籍には、著作権等の保護を目的として電子書籍を閲覧するための鍵となるメタデータが生成される場合がある。具体的には、ショッピングサイト等の販売者は、電子書籍が購入された場合に、ＤＲＭ（Digital  Rights  Management）等の技術に基づいて、かかる電子書籍を閲覧可能にするためのメタデータを生成し、電子書籍とともにメタデータを購入者に提供する。これにより、メタデータが生成された電子書籍は、メタデータを保持している購入者の端末のみで閲覧可能となり、購入者以外の他の利用者に配布されることを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３５２０９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の従来技術には、メタデータによって保護されている電子書籍を転売することが困難であるという問題があった。具体的には、メタデータが生成された電子書籍は、メタデータを保持している購入者の端末のみで閲覧可能となるので、かかる電子書籍を転売先の端末にて閲覧可能にすることが困難であった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、メタデータ等によって保護されている電子書籍を転売可能にする電子書籍販売システム、コンテンツ提供システム、中古販売サーバ及び電子書籍販売方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態に係る電子書籍販売システムは、新品の電子書籍を販売する新品販売サーバと、中古の電子書籍を販売する中古販売サーバとを含む電子書籍販売システムであって、前記新品販売サーバは、新品の電子書籍を購入する購入依頼を受け付けた場合に、該新品の電子書籍を該購入依頼の送信元において閲覧することを許可する新品許可部と、前記新品許可部によって閲覧許可された新品の電子書籍を前記購入依頼の送信元に提供する新品提供部と、前記新品提供部によって提供された新品の電子書籍が中古の電子書籍として購入される旨の通知を前記中古販売サーバから受信した場合に、該新品の電子書籍に対する閲覧許可を無効化する新品無効化部とを備え、前記中古販売サーバは、中古の電子書籍として販売する電子書籍を受け付ける受付部と、前記受付部によって受け付けられた新品の電子書籍を購入する中古購入依頼を受け付けた場合に、該新品の電子書籍が購入される旨を前記新品販売サーバに通知する通知部と、前記通知部による通知に応答した前記新品無効化部によって閲覧許可の無効化が行われた場合に、前記中古購入依頼において依頼された電子書籍を該中古購入依頼の送信元において閲覧することを許可する中古許可部と、前記中古許可部によって閲覧許可された電子書籍を前記中古購入依頼の送信元に提供する中古提供部とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
実施形態に係る電子書籍販売システム、コンテンツ提供システム、中古販売サーバ及び電子書籍販売方法は、メタデータ等によって保護されている電子書籍の転売を可能にするという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施例１に係る電子書籍販売システムの構成例を示す図である。
【図２】図２は、実施例１における利用者端末の外観例を示す図である。
【図３】図３は、実施例１における新品販売サーバの構成例を示す図である。
【図４】図４は、実施例１における新品電子書籍記憶部の一例を示す図である。
【図５】図５は、実施例１における利用者端末によって表示される新品電子書籍の検索結果画面の一例を示す図である。
【図６】図６は、実施例１における中古販売サーバの構成例を示す図である。
【図７】図７は、実施例１における中古電子書籍記憶部の一例を示す図である。
【図８】図８は、実施例１における中古電子書籍記憶部に記憶される情報の遷移例を示す図である。
【図９】図９は、実施例１におけるログ記憶部の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、実施例１における利用者端末によって表示される中古電子書籍の検索結果画面の一例を示す図である。
【図１１】図１１は、実施例１における利用者端末の構成例を示す図である。
【図１２】図１２は、実施例１におけるログ記憶部の一例を示す図である。
【図１３】図１３は、実施例１に係る電子書籍販売システムによる処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、実施例２に係る電子書籍販売システムの構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明に係る電子書籍販売システム、コンテンツ提供システム、中古販売サーバ及び電子書籍販売方法の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例により本発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００１１】
［実施例１に係る電子書籍販売システムの構成］
まず、図１を用いて、実施例１に係る電子書籍販売システム１について説明する。図１は、実施例１に係る電子書籍販売システム１の構成例を示す図である。図１に例示するように、実施例１に係る電子書籍販売システム１は、出版社Ｐと、新品電子書籍サイト１０と、中古電子書籍サイト２０と、利用者端末３００−１及び３００−２とを含む。
【００１２】
出版社Ｐは、電子書籍を発行し、新品電子書籍サイト１０や中古電子書籍サイト２０に電子書籍を販売させる。ここでいう「電子書籍」とは、文庫、雑誌、漫画、専門書や教科書等の書籍がデジタルデータ化（電子化）されたコンテンツを示す。
【００１３】
新品電子書籍サイト１０は、出版社Ｐによって発行されている電子書籍のうち、販売することが出版社Ｐに許諾されている電子書籍を利用者に販売する。かかる新品電子書籍サイト１０は、利用者に１度も購入されたことがない電子書籍（以下、「新品電子書籍」と表記する場合がある）を販売する。なお、実施例１において、コンテンツが同一である電子書籍であっても、互いに異なる電子書籍であるものとして扱う。例えば、所定の文庫から複数の電子書籍「ＡＡ文庫」が生成された場合、利用者に購入されたことがある電子書籍「ＡＡ文庫」は新品電子書籍に該当しないが、利用者に購入されたことがある電子書籍「ＡＡ文庫」は新品電子書籍に該当する。
【００１４】
また、実施例１における新品電子書籍サイト１０は、ショッピングサイトにおいて新品電子書籍を販売し、新品電子書籍をダウンロードさせることで、かかる新品電子書籍を利用者に提供するものとする。このような新品電子書籍サイト１０による新品電子書籍の販売は、新品販売サーバ１００によって実現される。
【００１５】
中古電子書籍サイト２０は、出版社Ｐによって発行されている電子書籍のうち、中古電子書籍として販売することが出版社Ｐに許諾されている電子書籍を利用者に販売する。すなわち、中古電子書籍サイト２０は、利用者に１度は購入されたことがある電子書籍（以下、「中古電子書籍」と表記する場合がある）を販売する。例えば、中古電子書籍サイト２０は、新品電子書籍サイト１０を介して新品電子書籍を購入した利用者から新品電子書籍を販売する旨の要求を受け付けた場合に、受け付けた新品電子書籍を中古販売する。また、例えば、中古電子書籍サイト２０は、自サイトである中古電子書籍サイト２０等を介して中古電子書籍を購入した利用者から中古電子書籍を販売する旨の要求を受け付けた場合に、受け付けた中古電子書籍をさらに中古販売する。
【００１６】
また、実施例１における中古電子書籍サイト２０は、新品電子書籍サイト１０と同様に、ショッピングサイトにおいて中古電子書籍を販売し、中古電子書籍をダウンロードさせることで、かかる中古電子書籍を利用者に提供するものとする。このような中古電子書籍サイト２０による中古電子書籍の販売は、中古販売サーバ２００によって実現される。
【００１７】
利用者端末３００−１及び３００−２は、電子書籍を表示する機能（「電子書籍ビューア」とも呼ばれる）を有し、例えば、携帯電話機やＰＤＡ等の移動体端末、ＰＣ等の情報処理装置である。なお、利用者端末３００−１及び３００−２は、電子書籍を表示するための専用機であってもよいが、少なくもと新品電子書籍サイト１０や中古電子書籍サイト２０との間で通信可能な通信機能を有するものとする。以下においては、利用者端末３００−１及び３００−２がタッチパネル式の移動体端末であるものとして説明する。
【００１８】
このような利用者端末３００−１は利用者Ｕ１によって用いられ、利用者端末３００−２は利用者Ｕ２によって用いられる。そして、利用者端末３００−１及び３００−２は、利用者Ｕ１又はＵ２による操作に従って、新品電子書籍サイト１０や中古電子書籍サイト２０から電子書籍をダウンロードしたり、ダウンロードした電子書籍を表示したりする。
【００１９】
次に、図１を用いて、実施例１に係る電子書籍販売システム１による処理の概要について説明する。まず、新品電子書籍サイト１０は、出版社Ｐから新品電子書籍の販売許諾を得ているものとする（ステップＳ１１）。また、中古電子書籍サイト２０は、ここの例において流通する新品電子書籍Ｃ１を中古販売することが出版社Ｐから許諾されているものとする（ステップＳ１２）。また、利用者Ｕ１及びＵ２は、新品電子書籍サイト１０及び中古電子書籍サイト２０に会員登録しており、新品電子書籍サイト１０及び中古電子書籍サイト２０を利用できるものとする。
【００２０】
このような状況において、新品電子書籍サイト１０の新品販売サーバ１００は、利用者端末３００−１から新品電子書籍Ｃ１の購入依頼を受け付けた場合に、利用者端末３００−１において新品電子書籍Ｃ１を閲覧可能にするための閲覧鍵となるメタデータ（以下、「ライセンスキー」と表記する場合がある）を発行する。例えば、新品販売サーバ１００は、ＤＲＭ等の技術に基づいて、新品電子書籍Ｃ１に対応するライセンスキーを発行する。このようなライセンスキーには有効期限を設定することができ、実施例１における新品販売サーバ１００は、ライセンスキーに所定の有効期限を設定するものとする。そして、新品販売サーバ１００は、新品電子書籍Ｃ１とライセンスキーとを利用者端末３００−１に提供する（ステップＳ１３）。
【００２１】
これにより、利用者Ｕ１は、利用者端末３００−１を用いて新品電子書籍Ｃ１を閲覧することができる。図２を用いて具体的に説明する。図２は、実施例１における利用者端末３００−１の外観例を示す図である。図２に例示するように、利用者端末３００−１は、利用者Ｕ１によって新品電子書籍Ｃ１を閲覧する旨の操作が行われた場合に、電子書籍ビューアを起動し、ディスプレイ等の表示部に新品電子書籍Ｃ１を表示する。実施例１では利用者端末３００−１がタッチパネル式の移動体端末であるものとしているので、利用者Ｕ１は、利用者端末３００−１の表示部上を指等で触れることにより、ページ送り等の操作を行うことができる。
【００２２】
なお、利用者端末３００−１は、ライセンスキーの有効期限が切れた場合には、新品電子書籍Ｃ１を表示することができなくなる。このため、利用者Ｕ１は、利用者端末３００−１を操作することで、定期的にライセンスキーの更新依頼を新品販売サーバ１００に送信する。これにより、新品販売サーバ１００によってライセンスキーの有効期限が更新され、利用者端末３００−１は、有効期限が更新されたライセンスキーを新品販売サーバ１００からダウンロードすることで、新品電子書籍Ｃ１を継続して表示することが可能になる。
【００２３】
ここで、実施例１における利用者端末３００−１は、利用者Ｕ１による新品電子書籍Ｃ１の閲覧態様に関する閲覧態様情報を収集する。言い換えれば、利用者端末３００−１は、利用者Ｕ１による新品電子書籍Ｃ１への閲覧に関する各種情報を閲覧態様情報として収集する。例えば、利用者端末３００−１は、電子書籍ビューアによる機能を利用して、利用者Ｕ１が新品電子書籍Ｃ１の全ページを閲覧するのに要した時間を「読破時間」として収集する。また、例えば、利用者端末３００−１は、新品電子書籍Ｃ１が購入されてから新品電子書籍Ｃ１が初めて閲覧されるまでの経過時間を「未読時間」として収集する。このようにして、利用者端末３００−１は、「未読時間」や「読破時間」等を閲覧態様情報として収集する。なお、利用者端末３００−１は、「未読時間」及び「読破時間」以外の閲覧態様情報も収集するが、この点については後に詳述する。
【００２４】
続いて、利用者Ｕ１が、利用者端末３００−１に対して、新品電子書籍Ｃ１を中古電子書籍として販売するための操作を行ったものとする。かかる場合に、利用者端末３００−１は、利用者Ｕ１による操作に従って、新品電子書籍Ｃ１に関する情報（書籍名等）とともに、新品電子書籍Ｃ１の閲覧態様情報を中古販売サーバ２００に送信する（ステップＳ１４）。これにより、中古販売サーバ２００は、新品電子書籍Ｃ１を中古販売用の中古電子書籍Ｃ１として登録するとともに、利用者Ｕ１による中古電子書籍Ｃ１（新品電子書籍Ｃ１）への閲覧に関する閲覧態様情報を登録する。なお、新品電子書籍Ｃ１と中古電子書籍Ｃ１とは、コンテンツとして同一であるが、新品か否かという点で異なる。
【００２５】
続いて、利用者Ｕ２が、利用者端末３００−２に対して、販売対象として登録されている中古電子書籍を中古販売サーバ２００から検索する操作を行ったものとする。かかる場合に、利用者端末３００−２は、中古販売サーバ２００に対して中古電子書籍の検索要求を送信することで、中古販売サーバ２００から中古電子書籍の検索結果を得る（ステップＳ１５）。このとき、中古販売サーバ２００は、中古電子書籍の検索結果とともに、かかる中古電子書籍に付与されている閲覧態様情報を利用者端末３００−２に提示する。これにより、利用者Ｕ２は、中古電子書籍の一覧だけでなく、過去に中古電子書籍の閲覧が許可されていた利用者の閲覧態様情報についても確認することができる。ここでは、利用者端末３００−２は、利用者Ｕ２による操作に従って、中古電子書籍Ｃ１を購入する購入依頼を中古販売サーバ２００に送信するものとする（ステップＳ１５）。
【００２６】
中古販売サーバ２００は、利用者端末３００−２から中古電子書籍Ｃ１の購入依頼を受け付けた場合に、新品電子書籍Ｃ１が中古電子書籍として購入される旨を新品販売サーバ１００に通知する（ステップＳ１６）。かかる通知を受信した新品販売サーバ１００は、新品電子書籍Ｃ１に対応するライセンスキーを無効化する。具体的には、新品販売サーバ１００は、利用者端末３００−１から新品電子書籍Ｃ１に対応するライセンスキーの更新依頼を受信した場合であっても、かかるライセンスキーの有効期限を更新しない。これにより、利用者端末３００−１は、有効期限が更新されたライセンスキーをダウンロードすることができないので、新品電子書籍Ｃ１を表示できなくなる。この結果、利用者Ｕ１は、新品電子書籍Ｃ１を閲覧できなくなる。
【００２７】
続いて、新品販売サーバ１００は、新品電子書籍Ｃ１に対応するライセンスキーを無効化した旨を中古販売サーバ２００に通知する（ステップＳ１７）。このとき、新品販売サーバ１００は、新品電子書籍Ｃ１に対応するライセンスキーの有効期限が切れた後に、ライセンスキーを無効化した旨を中古販売サーバ２００に通知してもよい。これにより、新品販売サーバ１００は、利用者Ｕ１が新品電子書籍Ｃ１を閲覧できなくなった後に、ライセンスキーを無効化した旨を中古販売サーバ２００に通知することができる。このような通知を受信した中古販売サーバ２００は、利用者端末３００−２において中古電子書籍Ｃ１を閲覧可能にするためのライセンスキーを発行し、発行したライセンスキーとともに中古電子書籍Ｃ１を利用者端末３００−２に提供する（ステップＳ１８）。
【００２８】
なお、中古販売サーバ２００は、新品販売サーバ１００と同様に、中古電子書籍Ｃ１のライセンスキーに有効期限を設定する。したがって、利用者Ｕ２は、中古電子書籍Ｃ１を継続して閲覧するためには、中古販売サーバ２００から、有効期限が更新されたライセンスキーを定期的にダウンロードすることを要する。
【００２９】
また、図１では図示することを省略したが、利用者Ｕ２は、中古電子書籍Ｃ１を更に中古販売するために、中古電子書籍Ｃ１を中古電子書籍サイト２０に登録することもできる。
【００３０】
以上のように、実施例１に係る電子書籍販売システム１において、中古販売サーバ２００は、新品電子書籍が中古電子書籍として購入される旨を新品販売サーバ１００に通知し、新品販売サーバ１００は、かかる通知を受信した場合に、新品電子書籍に対応するライセンスキーを無効化する。これにより、実施例１に係る電子書籍販売システム１は、ライセンスキーによって保護されている電子書籍を利用者間で売買させることができる。
【００３１】
また、実施例１に係る電子書籍販売システム１において、利用者端末３００−１は、中古電子書籍として販売される電子書籍の閲覧態様情報を収集し、電子書籍を中古販売する際に電子書籍に関する情報とともに、かかる電子書籍の閲覧態様情報を中古販売サーバ２００に送信する。そして、中古販売サーバ２００は、中古電子書籍を購入する利用者に対して、中古電子書籍に関する情報とともに中古電子書籍に付与されている閲覧態様情報を提示する。これにより、中古販売サーバ２００から中古電子書籍を購入する利用者は、過去に中古電子書籍の閲覧が許可されていた利用者の中古電子書籍に対する客観的な評価を得ることができる。例えば、中古販売サーバ２００から中古電子書籍を購入する利用者は、閲覧態様情報として「読破時間」が提示されている場合には、電子書籍の難易度を確認することができ、閲覧態様情報として「未読時間」が提示されている場合には、過去の利用者による電子書籍への興味度を確認することができる。
【００３２】
なお、上記図１に示した例において、新品販売サーバ１００、中古販売サーバ２００、利用者端末３００−１及び利用者端末３００−２の間で電子書籍自体が流通することは要しない。具体的には、新品販売サーバ１００及び中古販売サーバ２００は、販売可能な電子書籍のデータを保持する。つまり、中古販売サーバ２００は、利用者端末３００−１が保持する電子書籍Ｃ１自体を利用者端末３００−２に移行させるのではなく、利用者端末３００−１が保持する電子書籍Ｃ１の閲覧権利を利用者端末３００−２に移行させることになる。
【００３３】
以下に、図１に例示した電子書籍販売システム１に含まれる新品販売サーバ１００、中古販売サーバ２００、利用者端末３００−１及び３００−２について詳細に説明する。なお、図１では、新品電子書籍サイト１０に１台の新品販売サーバ１００が含まれ、中古電子書籍サイト２０に１台の中古販売サーバ２００が含まれる例を示した。しかし、新品販売サーバ１００は、２台以上の新品販売サーバにより実現されてもよいし、中古販売サーバ２００は、２台以上の中古販売サーバ２００により実現されてもよい。また、図１では、新品電子書籍サイト１０又は中古電子書籍サイト２０に利用者端末３００−１及び３００−２がアクセスする例を示した。しかし、新品電子書籍サイト１０又は中古電子書籍サイト２０は、３台以上の利用者端末によってアクセスされてもよい。また、図１に例示した利用者端末３００−１及び３００−２は同様の構成を有するので、以下では、利用者端末３００−１及び３００−２を区別する必要がない場合には、これらを総称して「利用者端末３００」と表記する場合がある。
【００３４】
［実施例１における新品販売サーバの構成］
次に、図３を用いて、図１に例示した新品販売サーバ１００について説明する。図３は、実施例１における新品販売サーバ１００の構成例を示す図である。図３に例示するように、実施例１における新品販売サーバ１００は、ＩＦ（interface）部１１０と、記憶部１２０と、Ｗｅｂ制御部１３０と、ライセンス管理部１４０とを有する。なお、図３では図示することを省略したが、新品販売サーバ１００は、各種情報や操作指示を入力するための入力部（キーボード、マウス等）や、各種情報を表示する表示デバイス（液晶表示装置等）を有してもよい。
【００３５】
ＩＦ部１１０は、新品販売サーバ１００以外の他の装置との間で各種データを送受する。例えば、ＩＦ部１１０は、利用者端末３００から新品電子書籍の購入依頼を受信する。また、例えば、ＩＦ部１１０は、中古販売サーバ２００に対して、ライセンスキーを無効化した旨の通知を送信する。
【００３６】
記憶部１２０は、ハードディスクや半導体メモリ素子等の記憶デバイスであり、各種データを記憶する。実施例１に係る記憶部１２０は、図３に例示するように、新品電子書籍記憶部１２１を有する。
【００３７】
新品電子書籍記憶部１２１は、新品販売サーバ１００によって販売される新品電子書籍に関する情報を記憶する。なお、新品電子書籍記憶部１２１は、少なくとも出版社Ｐから販売許諾を得ている新品電子書籍に関する情報を記憶する。
【００３８】
図４に、実施例１における新品電子書籍記憶部１２１の一例を示す。図４に示した例のように、実施例１における新品電子書籍記憶部１２１は、「電子書籍識別子」、「購入利用者識別子」、「ライセンスキー」、「価格」、「販売履歴」といった項目を有する。
【００３９】
「電子書籍識別子」は、新品電子書籍を識別するための識別情報を示す。なお、以下では、各電子書籍を表記する場合に、「電子書籍」の後に「電子書籍識別子」を付す場合がある。例えば、電子書籍識別子「ＣＮ」によって識別される電子書籍を「電子書籍ＣＮ」や「新品電子書籍ＣＮ」や「中古電子書籍ＣＮ」と表記する場合がある。また、電子書籍識別子は、各電子書籍に管理データとして付与されているものとする。
【００４０】
「購入利用者識別子」は、電子書籍識別子によって識別される新品電子書籍を購入した利用者を識別するための識別情報を示す。なお、以下では、各利用者を表記する場合に、「利用者」の後に「利用者識別子」を付す場合がある。例えば、利用者識別子「ＵＮ」によって識別される利用者を「利用者ＵＮ」と表記する場合がある。
【００４１】
「ライセンスキー」は、電子書籍識別子によって識別される新品電子書籍に対して発行されたライセンスキーを示す。なお、図４に示した新品電子書籍記憶部１２１では、利用者に購入されていない新品電子書籍に対応する「購入利用者識別子」及び「ライセンスキー」には「−」が記憶されるものとする。「価格」は、電子書籍識別子によって識別される新品電子書籍の販売価格を示す。
【００４２】
「販売履歴」は、電子書籍識別子によって識別される新品電子書籍の販売状況を示す。なお、図４に示した新品電子書籍記憶部１２１では、新品販売サーバ１００によって販売中の新品電子書籍に対応する「販売履歴」には「販売中」が記憶され、所定の利用者によって購入された新品電子書籍に対応する「販売履歴」には「販売済」が記憶され、所定の利用者によって中古電子書籍として購入される新品電子書籍に対応する「販売履歴」には「中古販売済」が記憶されるものとする。
【００４３】
すなわち、図４では、新品電子書籍Ｃ１１が、価格「１０００円」によって販売され、利用者Ｕ１１によって購入され、ライセンスキー「Ｋ１１」を付与され、さらに、所定の利用者によって中古電子書籍として購入されることを示している。また、図４では、新品電子書籍Ｃ１４が、価格「１５００円」によって販売され、利用者Ｕ１３によって購入され、ライセンスキー「Ｋ１４」を付与され、中古電子書籍として購入されていないことを示している。また、図４では、新品電子書籍Ｃ１５が、価格「２０００円」によって販売されており、利用者に購入されていないことを示している。
【００４４】
なお、図４に例示した「購入利用者識別子」、「ライセンスキー」、「販売履歴」等は、後述するＷｅｂ制御部１３０やライセンス管理部１４０によって更新される。また、図４では図示することを省略したが、新品電子書籍記憶部１２１は、新品電子書籍の「書籍名」、「著者名」、「出版社」、「カテゴリ（文庫、教科書、技術分野等）」、「販売年月日」等の電子書籍に関する各種情報を記憶してもよい。
【００４５】
図３の説明に戻って、Ｗｅｂ制御部１３０は、利用者端末３００からアクセスされた場合に、新品電子書籍を購入するためのＷｅｂ画面等を利用者端末３００に提供する。具体的には、Ｗｅｂ制御部１３０は、利用者端末３００によってアクセスされたＵＲＬ（Uniform  Resource  Locator）に対応するＨＴＭＬ（HyperText  Markup  Language）テキスト等をＨＴＴＰ（Hypertext  Transfer  Protocol）に基づいて利用者端末３００に送信することで各種Ｗｅｂ画面を提供する。
【００４６】
ここで、実施例１におけるＷｅｂ制御部１３０は、（ａ）ログイン画面、（ｂ）メニュー画面、（ｃ）検索画面、（ｄ）検索結果画面、（ｅ）新着画面、（ｆ）ダウンロード画面、（ｇ）ライセンスキー更新画面、等の各種Ｗｅｂ画面を利用者端末３００に提供する。これにより、利用者端末３００は、各種Ｗｅｂ画面をディスプレイ等の表示部に表示する。
【００４７】
これらの各種Ｗｅｂ画面のうち、（ａ）ログイン画面は、利用者ＩＤやパスワードを入力するための入力欄を有する。（ｂ）メニュー画面は、他のＷｅｂ画面（検索画面、検索結果画面、新着画面やライセンスキー更新画面等）に遷移するためのメニュー（リンク）を有する。（ｃ）検索画面は、新品電子書籍を検索するための画面であって、検索項目（電子書籍の書籍名や著者名や価格等）を入力するための入力欄を有する。（ｄ）検索結果画面は、検索画面において入力された検索項目に対応する新品電子書籍が一覧表示される。（ｅ）新着画面は、新着の新品電子書籍が一覧表示される。（ｆ）ダウンロード画面は、新品電子書籍及びライセンスキーをダウンロードするための画面である。（ｇ）ライセンスキー更新画面は、有効期限が切れたライセンスキーの更新依頼を行うための画面であって、利用者識別子等を入力するための入力欄を有する。
【００４８】
このような各種Ｗｅｂ画面を表示するＷｅｂ制御部１３０は、図３に例示するように、画面制御部１３１と、新品提供部１３２とを有する。実施例１においては、画面制御部１３１は、上記（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）及び（ｅ）等のＷｅｂ画面を利用者端末３００に提供するとともに各種処理を行う。また、新品提供部１３２は、上記（ｆ）、（ｇ）等のＷｅｂ画面を利用者端末３００に提供するとともに各種処理を行う。以下に、画面制御部１３１及び新品提供部１３２による処理を説明する。
【００４９】
まず、画面制御部１３１は、利用者端末３００にアクセスされた場合に、上記（ａ）に示したログイン画面を利用者端末３００に提供する。そして、画面制御部１３１は、かかるログイン画面において、利用者ＩＤ及びパスワードが入力された場合に、認証処理を行う。なお、新品販売サーバ１００は、新品電子書籍サイト１０に会員登録されている利用者の利用者ＩＤ、パスワード、利用者名、職業、年齢、住所等の利用者情報を所定の記憶部に保持しているものとする。そして、画面制御部１３１は、ログイン画面において入力された利用者ＩＤ及びパスワードの組合せが所定の記憶部に記憶されているか否かを判定することにより認証処理を行う。
【００５０】
続いて、画面制御部１３１は、認証処理が成功した場合に、上記（ｂ）に示したメニュー画面を利用者端末３００に提供する。そして、画面制御部１３１は、メニュー画面において遷移先の画面が選択された場合には、選択された画面を利用者端末３００に提供する。
【００５１】
具体的には、画面制御部１３１は、メニュー画面において検索メニューが選択された場合に、上記（ｃ）に示した検索画面を利用者端末３００に提供する。そして、画面制御部１３１は、検索画面において検索項目に情報が入力された場合に、検索項目に入力された入力情報に一致し、かつ、販売履歴が「販売中」である新品電子書籍に関する各種情報を新品電子書籍記憶部１２１から取得する。そして、画面制御部１３１は、上記（ｄ）に示した検索結果画面を利用者端末３００に提供する。具体的には、画面制御部１３１は、新品電子書籍記憶部１２１から取得した新品電子書籍に関する各種情報が一覧表示された検索結果画面を利用者端末３００に提供する。
【００５２】
ここで、図５に、実施例１における利用者端末３００によって表示される新品電子書籍の検索結果画面の一例を示す。図５に示した例では、画面制御部１３１は、新品電子書籍の書籍名及び価格とともに、新品電子書籍を購入するための購入ボタンが一覧表示された検索結果画面を利用者端末３００に提供する。これにより、利用者端末３００は、図５に示した例のように、新品電子書籍の書籍名及び価格ととともに購入ボタンが一覧表示された検索結果画面をディスプレイ等に表示する。利用者は、図５に例示した購入ボタンを押下する操作を行うことで、対象の新品電子書籍を購入する購入依頼を利用者端末３００から新品販売サーバ１００に送信することができる。
【００５３】
また、画面制御部１３１は、メニュー画面において新着メニューが選択された場合に、上記（ｅ）に示した新着画面を利用者端末３００に提供する。具体的には、画面制御部１３１は、新着の新品電子書籍に関する各種情報（書籍名や価格）とともに、かかる新品電子書籍を購入するための購入ボタンが一覧表示された新着画面を利用者端末３００に提供する。利用者は、新着画面に表示されている購入ボタンを押下する操作を行うことで、対象の新品電子書籍の購入依頼を利用者端末３００から新品販売サーバ１００に送信することができる。
【００５４】
図３の説明に戻って、新品提供部１３２は、利用者端末３００から新品電子書籍を購入する購入依頼を受け付けた場合に、かかる新品電子書籍とライセンスキーとを利用者端末３００に提供する。例えば、新品提供部１３２は、図５に例示した検索結果画面に表示されている購入ボタンが押下された場合や、新着画面に表示されている購入ボタンが押下された場合等に、購入対象の新品電子書籍のライセンスキーを発行するようライセンス管理部１４０に指示する。
【００５５】
そして、新品提供部１３２は、ライセンス管理部１４０によってライセンスキーが発行された場合に、購入対象の新品電子書籍と、ライセンス管理部１４０によって発行されたライセンスキーとを利用者端末３００に提供する。具体的には、新品提供部１３２は、上記（ｆ）に示したダウンロード画面を利用者端末３００に提供する。これにより、利用者端末３００は、新品電子書籍及びライセンスキーを新品販売サーバ１００からダウンロードすることができる。そして、新品提供部１３２は、購入された新品電子書籍に対応する新品電子書籍記憶部１２１の「購入利用者識別子」に購入者の利用者識別子を格納するとともに、「販売履歴」を「販売済」に更新する。
【００５６】
また、新品提供部１３２は、画面制御部１３１によって提供されたメニュー画面においてライセンスキー更新メニューが選択された場合に、上記（ｇ）に示したライセンスキー更新画面を利用者端末３００に提供する。そして、新品提供部１３２は、かかるライセンスキー更新画面において利用者識別子等が入力された場合に、ライセンスキーを更新するようライセンス管理部１４０に指示する。このとき、新品提供部１３２は、ライセンスキー更新画面において入力された利用者識別子等をライセンス管理部１４０に出力する。そして、新品提供部１３２は、ライセンス管理部１４０によってライセンスキーの有効期限が更新された場合に、かかるライセンスキーを利用者端末３００に送信する。
【００５７】
ライセンス管理部１４０は、新品電子書籍のライセンスキーを管理する。実施例１におけるライセンス管理部１４０は、図３に例示するように、許可部１４１と、通知部１４２と、新品無効化部１４３とを有する。
【００５８】
許可部１４１は、利用者端末３００から新品電子書籍を購入する購入依頼を受け付けた場合に、購入依頼の送信元である利用者端末３００において購入対象の新品電子書籍を閲覧することを許可する。具体的には、実施例１における許可部１４１は、新品提供部１３２からライセンスキーの発行を指示された場合に、購入依頼の送信元である利用者端末３００において購入対象の新品電子書籍を閲覧可能にするためのライセンスキーを発行し、発行したライセンスキーを購入対象の新品電子書籍に対応付けて新品電子書籍記憶部１２１に格納する。
【００５９】
また、許可部１４１は、新品提供部１３２からライセンスキーの更新を指示された場合に、更新対象の新品電子書籍に対応する新品電子書籍記憶部１２１の「販売履歴」に「販売済」が記憶され、かつ、新品提供部１３２から入力された利用者識別子と一致するか否かを判定する。そして、許可部１４１は、「販売履歴」が「販売済」であり、利用者識別子が一致する場合には、更新対象の新品電子書籍に対応するライセンスキーの有効期限を更新し、更新したライセンスキーを新品電子書籍記憶部１２１に上書きする。一方、許可部１４１は、新品電子書籍記憶部１２１の「販売履歴」が「販売済」でない場合や、新品提供部１３２から入力された利用者識別子と一致しない場合には、更新対象の新品電子書籍に対応するライセンスキーの有効期限を更新せずに、更新できない旨を新品提供部１３２に通知する。かかる場合には、新品提供部１３２は、利用者端末３００に対して、ライセンスキーを更新できない旨を通知する。
【００６０】
通知部１４２は、所定の新品電子書籍が中古電子書籍として購入されることを通知された場合に、かかる新品電子書籍に対する閲覧許可を無効化するよう新品無効化部１４３に指示する。具体的には、実施例１における通知部１４２は、中古販売サーバ２００から、中古電子書籍として購入される新品電子書籍の電子書籍識別子とともに、かかる新品電子書籍が中古電子書籍として購入される旨の通知を受信する。このような通知を受信した通知部１４２は、中古販売サーバ２００から受信した電子書籍識別子を新品無効化部１４３に出力することで、かかる電子書籍識別子によって識別される新品電子書籍のライセンスキーを無効化するよう指示する。そして、通知部１４２は、新品無効化部１４３による無効化処理が行われた後に、ライセンスキーを無効化した旨を中古販売サーバ２００に通知する。このとき、通知部１４２は、新品無効化部１４３による無効化処理が行われた後であり、かつ、無効化対象のライセンスキーの有効期限が切れた後に、中古販売サーバ２００に上記通知を行ってもよい。
【００６１】
新品無効化部１４３は、新品電子書籍が中古電子書籍として購入される旨の通知を中古販売サーバ２００から受信した場合に、かかる新品電子書籍に対する閲覧許可を無効化する。具体的には、実施例１における新品無効化部１４３は、ライセンスキーの無効化対象となる新品電子書籍の電子書籍識別子を通知部１４２から受け付けた場合に、かかる電子書籍識別子に対応する新品電子書籍記憶部１２１の「販売履歴」を「中古販売済」に更新する。これにより、新品無効化部１４３は、かかる電子書籍識別子によって識別される新品電子書籍のライセンスキーを無効化することができる。具体的には、上記の許可部１４１は、ライセンスキーの更新対象となる新品電子書籍の「販売履歴」が「中古販売済」である場合には、ライセンスキーの更新処理を行わない。このため、新品無効化部１４３は、ライセンスキーの無効化対象となる新品電子書籍の「販売履歴」を「中古販売済」に更新することで、かかる新品電子書籍を中古販売した利用者に対して、かかる新品電子書籍を閲覧させないようにすることができる。
【００６２】
なお、上述したＷｅｂ制御部１３０及びライセンス管理部１４０は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＭＰＵ（Micro  Processing  Unit）等の電子回路、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）やＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）等の集積回路により実現し得る。
【００６３】
［実施例１における中古販売サーバの構成］
次に、図６を用いて、図１に例示した中古販売サーバ２００について説明する。図６は、実施例１における中古販売サーバ２００の構成例を示す図である。図６に例示するように、実施例１における中古販売サーバ２００は、ＩＦ部２１０と、記憶部２２０と、Ｗｅｂ制御部２３０と、ライセンス管理部２４０とを有する。なお、図６では図示することを省略したが、中古販売サーバ２００は、各種情報や操作指示を入力するための入力部（キーボード、マウス等）や、各種情報を表示する表示デバイス（液晶表示装置等）を有してもよい。
【００６４】
ＩＦ部２１０は、中古販売サーバ２００以外の他の装置との間で各種データを送受する。例えば、ＩＦ部２１０は、利用者端末３００から中古電子書籍の購入依頼を受信する。また、例えば、ＩＦ部２１０は、新品販売サーバ１００に対して、新品電子書籍が中古電子書籍として購入される旨の通知を送信する。
【００６５】
記憶部２２０は、ハードディスクや半導体メモリ素子等の記憶デバイスであり、各種データを記憶する。実施例１に係る記憶部２２０は、図６に例示するように、中古電子書籍記憶部２２１と、ログ記憶部２２２とを有する。
【００６６】
中古電子書籍記憶部２２１は、中古販売サーバ２００によって販売される中古電子書籍に関する情報を記憶する。なお、中古電子書籍記憶部２２１は、少なくとも出版社Ｐから販売許諾を得ている中古電子書籍に関する情報を記憶する。
【００６７】
図７に、実施例１における中古電子書籍記憶部２２１の一例を示す。図７に示した例のように、実施例１における中古電子書籍記憶部２２１は、「電子書籍識別子」、「購入利用者識別子」、「ライセンスキー」、「価格」、「販売履歴」といった項目を有する。
【００６８】
「電子書籍識別子」は、中古電子書籍を識別するための識別情報を示す。なお、図１で説明したように、コンテンツとして同一である新品電子書籍と中古電子書籍とは新品か否かという点で異なるが、実施例１においては、このような新品電子書籍及び中古電子書籍の電子書籍識別子は同一であるものとする。例えば、図１に例示した新品電子書籍Ｃ１及び中古電子書籍Ｃ１の電子書籍識別子は同一である。
【００６９】
「購入利用者識別子」は、電子書籍識別子によって識別される中古電子書籍を購入した利用者を識別するための識別情報を示す。「ライセンスキー」は、電子書籍識別子によって識別される中古電子書籍に対して発行されたライセンスキーを示す。なお、図７に示した中古電子書籍記憶部２２１では、利用者に購入されていない中古電子書籍に対応する「購入利用者識別子」及び「ライセンスキー」には「−」が記憶されるものとする。「価格」は、電子書籍識別子によって識別される中古電子書籍の販売価格を示す。
【００７０】
「販売履歴」は、電子書籍識別子によって識別される中古電子書籍の販売状況を示す。なお、図７に示した中古電子書籍記憶部２２１では、中古販売サーバ２００によって販売中の中古電子書籍に対応する「販売履歴」には「販売中」が記憶され、所定の利用者によって購入された中古電子書籍に対応する「販売履歴」には「販売済」が記憶されるものとする。
【００７１】
ここで、図８を用いて、実施例１における中古電子書籍記憶部２２１に記憶される情報の遷移例を示す。なお、ここでは、図８に示した中古電子書籍記憶部２２１における４種の状態を上から順に第１状態、第２状態、第３状態、第４状態と表記するものとする。まず、第１状態において、中古電子書籍記憶部２２１は、電子書籍識別子「Ｃ１１」、「Ｃ１２」、「Ｃ１３」によって識別される３個の中古電子書籍に関する情報を記憶している。これら３個の中古電子書籍は、「購入利用者識別子」や「ライセンスキー」に情報が格納されていないので、利用者に中古電子書籍として購入されたことがない。言い換えれば、これら３個の中古電子書籍は、中古販売サーバ２００に初めて登録されている。
【００７２】
続いて、利用者Ｕ２１によって中古電子書籍Ｃ１１が購入されたものとする。かかる場合に、中古電子書籍記憶部２２１は、第２状態に示すように、電子書籍識別子「Ｃ１１」に対応する購入利用者識別子に「Ｕ２１」を記憶し、ライセンスキーに「Ｋ２１」を記憶し、販売履歴に「販売済」を記憶する。なお、ライセンスキーは後述するライセンス管理部２４０によって発行される。
【００７３】
続いて、利用者Ｕ２１によって中古電子書籍Ｃ１１が中古販売用に中古販売サーバ２００に登録されたものとする。かかる場合に、中古電子書籍記憶部２２１は、第３状態に示すように、電子書籍識別子「Ｃ１１」に対応する販売履歴に「販売中」を記憶する。ここで、第３状態における中古電子書籍記憶部２２１は、中古電子書籍Ｃ１１の「購入利用者識別子」や「ライセンスキー」に情報が格納されているにもかかわらず、販売履歴には「販売中」が記憶される。これは、中古電子書籍Ｃ１１の閲覧を許可されている利用者Ｕ２１が、中古電子書籍Ｃ１１を更に中古販売していることを示す。
【００７４】
続いて、利用者Ｕ２２によって中古電子書籍Ｃ１１が購入されたものとする。かかる場合に、中古電子書籍記憶部２２１は、第４状態に示すように、電子書籍識別子「Ｃ１１」に対応する購入利用者識別子に「Ｕ２２」を記憶し、ライセンスキーに新たな「Ｋ２２」を記憶し、販売履歴に「販売済」を記憶する。
【００７５】
図６の説明に戻って、ログ記憶部２２２は、中古電子書籍を過去に保持していた利用者に関する利用者情報と、かかる利用者による中古電子書籍の閲覧態様に関する閲覧態様情報とを記憶する。言い換えれば、ログ記憶部２２２は、中古電子書籍記憶部２２１に登録されている中古電子書籍を閲覧することが許可されていた利用者に関する利用者情報と、かかる利用者による中古電子書籍への閲覧に関する各種情報である閲覧態様情報とを記憶する。なお、ログ記憶部２２２に記憶される各種情報は、利用者端末３００によって収集された情報であり、中古電子書籍を中古販売サーバ２００に登録する際に利用者端末３００によって送信される。
【００７６】
図９に、実施例１におけるログ記憶部２２２の一例を示す。図９に示した例のように、実施例１におけるログ記憶部２２２は、「電子書籍識別子」、「購入者履歴」、「利用者名」、「職業」、「評価」、「読破時間」、「閲覧ペース」、「付加情報」、「未読時間」、「閲覧場所」、「閲覧時間帯」といった項目を有する。なお、「利用者名」及び「職業」は利用者情報に対応し、「評価」〜「閲覧時間帯」は閲覧態様情報に対応する。
【００７７】
「電子書籍識別子」は、中古電子書籍を識別するための識別情報を示し、図７及び図８に示した電子書籍識別子に対応する。「購入者履歴」は、電子書籍識別子によって識別される中古電子書籍の閲覧が許可されていた利用者の順番を示す。図９では、「購入者履歴」に小さい値が記憶されているほど過去を示すものとする。
【００７８】
「利用者名」は、中古電子書籍を保持していた利用者の氏名又は名称を示す。「職業」は、中古電子書籍を保持していた利用者の職業を示す。「評価」は、利用者の中古電子書籍に対する評価値を示す。なお、図９では、「評価」は、「１」、「２」、「３」、「４」又は「５」のいずれかの値が記憶され、数値が大きいほど高い評価を示すものとする。「読破時間」は、利用者が電子書籍の全ページを閲覧するのに要した時間を示す。
【００７９】
「閲覧ペース」は、中古電子書籍の所定の区分毎に、利用者が各区分を閲覧するのに要した時間を示す。例えば、電子書籍が文庫や専門書や教科書等である場合には、かかる電子書籍を「章」等の区分により分別することができ、電子書籍が雑誌等である場合には、かかる電子書籍を「記事内容」や「特集」等の区分により分別することができる。ログ記憶部２２２の「閲覧ペース」には、このような区分毎に読破時間が格納される。
【００８０】
「付加情報」は、利用者によって中古電子書籍に付与された各種情報を示す。例えば、利用者は、電子書籍ビューアによって電子書籍を閲覧する場合に、かかる電子書籍内の所定ページに付箋を付したり、文字列に下線又はマーカーを付したりすることができる。ログ記憶部２２２の「付加情報」には、このような電子書籍に付された付箋の情報や下線又はマーカーの情報等が記憶される。なお、図９に示したログ記憶部２２２では、付箋が付されたページＮを「付箋：ＰＮ」として記憶し、下線又はマーカーが付されたページＮのＭ行目を「下線：ＰＮ−ＬＭ」として記憶するものとする。
【００８１】
「未読時間」は、利用者によって電子書籍が購入された時点から電子書籍が初めて閲覧された時点までの経過時間を示す。「閲覧場所」は、利用者によって中古電子書籍が閲覧された場所を示す。「閲覧時間帯」は、利用者によって中古電子書籍が閲覧された時間帯を示す。
【００８２】
すなわち、図９では、中古電子書籍Ｃ１１が、最初に利用者名「Ｎ１」かつ職業「○○大学勤務」である利用者（以下、「利用者Ｎ１」とする）によって新品電子書籍として購入された後に、利用者名「Ｎ２」かつ職業「△△会社勤務」である利用者（以下、「利用者Ｎ２」とする）によって中古電子書籍として購入されたことを示している。また、図９では、利用者Ｎ１による中古電子書籍Ｃ１１に対する評価が最高値「５」であり、利用者Ｎ１が中古電子書籍Ｃ１１を「３時間３０分」で読破し、さらに詳細には、パート１（例えば、第１章等）を「３０分」で読破し、パート２（例えば、第２章等）を「２時間」で読破し、パート３（例えば、第３章等）を「１時間」で読破したことを示している。また、図９では、利用者Ｎ１が中古電子書籍Ｃ１１の「１０ページ」に付箋を付すとともに、「１３ページ１５行目」に下線を付したことを示している。また、図９では、利用者Ｎ１が、中古電子書籍Ｃ１１を購入してから「２４０時間」が経過した後に、中古電子書籍Ｃ１１を初めて閲覧したことを示している。また、図９では、利用者Ｎ１が、中古電子書籍Ｃ１１を主に「自宅」かつ「２０時（午後８時）」近傍の時間帯に閲覧することが多いことを示している。
【００８３】
図６の説明に戻って、Ｗｅｂ制御部２３０は、利用者端末３００からアクセスされた場合に、中古電子書籍を購入するためのＷｅｂ画面等を利用者端末３００に提供する。具体的には、Ｗｅｂ制御部２３０は、利用者端末３００によってアクセスされたＵＲＬに対応するＨＴＭＬテキスト等をＨＴＴＰに基づいて利用者端末３００に送信することで各種Ｗｅｂ画面を提供する。
【００８４】
ここで、実施例１におけるＷｅｂ制御部２３０は、（Ａ）ログイン画面、（Ｂ）メニュー画面、（Ｃ）検索画面、（Ｄ）検索結果画面、（Ｅ）新着画面、（Ｆ）ダウンロード画面、（Ｇ）ライセンスキー更新画面、（Ｈ）電子書籍登録画面、等の各種Ｗｅｂ画面を利用者端末３００に提供する。これにより、利用者端末３００は、各種Ｗｅｂ画面をディスプレイ等の表示部に表示する。
【００８５】
これらの各種Ｗｅｂ画面のうち、（Ａ）〜（Ｇ）については、図３に示したＷｅｂ制御部１３０が提供する各種Ｗｅｂ画面（上記の（ａ）〜（ｇ））と類似する。ただし、Ｗｅｂ制御部２３０は、中古電子書籍に関する各種Ｗｅｂ画面を利用者端末３００に提供する。また、（Ｈ）電子書籍登録画面は、購入済みの電子書籍を中古販売サーバ２００に登録するための画面であり、例えば、利用者識別子を入力するための入力欄や、販売対象の電子書籍を特定する情報を入力するための入力欄等を有する。
【００８６】
このような各種Ｗｅｂ画面を表示するＷｅｂ制御部２３０は、図６に例示するように、画面制御部２３１と、中古提供部２３２とを有する。実施例１においては、画面制御部２３１は、上記（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）、（Ｅ）及び（Ｈ）等のＷｅｂ画面を利用者端末３００に提供するとともに各種処理を行う。また、中古提供部２３２は、上記（Ｆ）、（Ｇ）等のＷｅｂ画面を利用者端末３００に提供するとともに各種処理を行う。以下に、画面制御部２３１及び中古提供部２３２による処理を説明する。
【００８７】
まず、画面制御部２３１は、利用者端末３００にアクセスされた場合に、上記（Ａ）に示したログイン画面を利用者端末３００に提供し、かかるログイン画面において、利用者ＩＤ及びパスワードが入力された場合に、認証処理を行う。なお、中古販売サーバ２００は、中古電子書籍サイト２０に会員登録されている利用者の利用者ＩＤ及びパスワードの組合せを所定の記憶部に保持しており、かかる記憶部に記憶されている情報を用いて認証処理を行う。
【００８８】
続いて、画面制御部２３１は、認証処理が成功した場合に、上記（Ｂ）に示したメニュー画面を利用者端末３００に提供する。そして、画面制御部２３１は、メニュー画面において遷移先の画面が選択された場合には、選択された画面を利用者端末３００に提供する。
【００８９】
具体的には、画面制御部２３１は、メニュー画面において電子書籍登録メニューが選択された場合に、上記（Ｈ）に示した電子書籍登録画面を利用者端末３００に提供する。そして、画面制御部２３１は、電子書籍登録画面において利用者識別子や電子書籍を特定する情報が入力された場合に、かかる電子書籍を中古電子書籍として中古電子書籍記憶部２２１に登録する。また、利用者端末３００は、電子書籍登録画面において電子書籍の登録操作が行われた場合に、自装置である利用者端末３００の利用者に関する利用者情報、及び、登録対象の中古電子書籍に関する閲覧態様情報を中古販売サーバ２００に送信する。そして、画面制御部２３１は、利用者端末３００から受信した利用者情報及び閲覧態様情報をログ記憶部２２２に格納する。
【００９０】
ここで、図８に示した例を用いて、画面制御部２３１による中古電子書籍記憶部２２１の更新処理について説明する。最初は中古電子書籍記憶部２２１に各種情報が記憶されていないものとする。そして、画面制御部２３１は、電子書籍登録画面において、電子書籍Ｃ１１、Ｃ１２及びＣ１３が登録されたものとする。かかる場合に、画面制御部２３１は、図８の第１状態に示した例のように、中古電子書籍記憶部２２１に、電子書籍識別子「Ｃ１１」、「Ｃ１２」、「Ｃ１３」に対応するレコードを格納する。このとき、画面制御部２３１は、販売履歴に「販売中」を格納する。なお、実施例１においては、中古電子書籍の価格は、中古電子書籍を登録する利用者によって任意に決定できるものとする。すなわち、中古電子書籍記憶部２２１の価格は、電子書籍登録画面において入力された金額が格納されるものとする。
【００９１】
続いて、図８の第２状態に示すように、利用者Ｕ２１によって中古電子書籍Ｃ１１が購入されたものとする。そして、利用者Ｕ２１によって、電子書籍登録画面において電子書籍Ｃ１１が登録されたものとする。かかる場合に、画面制御部２３１は、第２状態に示すように、電子書籍識別子「Ｃ１１」に対応するレコードが中古電子書籍記憶部２２１に存在し、かつ、電子書籍識別子「Ｃ１１」に対応する購入利用者識別子が利用者Ｕ２１の利用者識別子「Ｕ２１」と一致するので、利用者Ｕ２１によって、中古販売用に中古電子書籍Ｃ１１が登録されたと判定する。そして、画面制御部２３１は、第３状態に示すように、電子書籍識別子「Ｃ１１」に対応する中古電子書籍記憶部２２１の販売履歴を「販売中」に更新する。
【００９２】
また、画面制御部２３１は、メニュー画面において検索メニューが選択された場合に、上記（Ｃ）に示した検索画面を利用者端末３００に提供する。そして、画面制御部２３１は、検索画面において検索項目に情報が入力された場合に、検索項目に入力された入力情報に一致し、かつ、販売履歴が「販売中」である中古電子書籍に関する各種情報を中古電子書籍記憶部２２１及びログ記憶部２２２から取得する。そして、画面制御部２３１は、上記（Ｄ）に示した検索結果画面を利用者端末３００に提供する。具体的には、画面制御部２３１は、中古電子書籍記憶部２２１から取得した中古電子書籍に関する各種情報や、ログ記憶部２２２から取得した利用者情報及び閲覧態様情報が一覧表示された検索結果画面を利用者端末３００に提供する。
【００９３】
ここで、図１０に、実施例１における利用者端末３００によって表示される中古電子書籍の検索結果画面の一例を示す。図１０に示した例では、画面制御部２３１は、中古電子書籍の書籍名、価格及び出品者とともに、中古電子書籍を購入するための購入ボタンが一覧表示された検索結果画面を利用者端末３００に提供する。これにより、利用者端末３００は、図１０の上図に示した例のように、中古電子書籍の書籍名、価格及び出品者ととともに購入ボタンが一覧表示された検索結果画面をディスプレイ等に表示する。利用者は、図１０の上図に例示した購入ボタンを押下する操作を行うことで、対象の中古電子書籍を購入する購入依頼を中古販売サーバ２００に送信することができる。
【００９４】
また、図１０の上図に例示した書籍名「ＡＡ雑誌」、「ＢＢ文庫」又は「ＣＣ専門書」や、出品者「ＡＡＡ」又は「ＢＢＢ」等を押下する操作が行われた場合に、利用者端末３００の表示部には、押下された中古電子書籍に対応する利用者情報や閲覧態様情報、及び、かかる中古電子書籍を購入するための購入ボタンが表示される。利用者は、図１０の下図に例示した購入ボタンを押下する操作を行うことで、かかる中古電子書籍の購入依頼を中古販売サーバ２００に送信することができる。
【００９５】
また、画面制御部２３１は、メニュー画面において新着メニューが選択された場合に、上記（Ｅ）に示した新着画面を利用者端末３００に提供する。具体的には、画面制御部２３１は、新着の中古電子書籍に関する各種情報（書籍名や価格）とともに、かかる中古電子書籍を購入するための購入ボタンが一覧表示された新着画面を利用者端末３００に提供する。利用者は、新着画面に表示されている購入ボタンを押下する操作を行うことで、対象の中古電子書籍の購入依頼を利用者端末３００から新品販売サーバ１００に送信することができる。
【００９６】
図６の説明に戻って、中古提供部２３２は、利用者端末３００から中古電子書籍を購入する中古購入依頼を受け付けた場合に、かかる中古電子書籍とライセンスキーとを利用者端末３００に提供する。例えば、中古提供部２３２は、図１０に例示した検索結果画面に表示されている購入ボタンが押下された場合や、新着画面に表示されている購入ボタンが押下された場合等に、中古購入依頼を受け付ける。
【００９７】
具体的には、中古提供部２３２は、中古購入依頼を受け付けた場合に、新品販売サーバ１００に対する通知を要するか否かを判定する。すなわち、中古提供部２３２は、購入対象の電子書籍を新品電子書籍として保持している利用者が存在するか否かを判定し、かかる利用者が存在する場合には、後述する通知部２４２に対して通知処理を行うように指示する。そして、中古提供部２３２は、通知部２４２による通知後に、新品販売サーバ１００からライセンスキーの無効化を行った旨の通知を受信した場合には、購入対象の電子書籍のライセンスキーを発行するようライセンス管理部２４０に指示する。
【００９８】
一方、中古提供部２３２は、購入対象の電子書籍を新品電子書籍として保持している利用者が存在しない場合には、購入対象の電子書籍の販売者に付与されているライセンスキーの無効化を行うよう中古無効化部２４３に指示する。そして、中古提供部２３２は、中古無効化部２４３によってライセンスキーの無効化が行われた場合に、購入対象の新品電子書籍のライセンスキーを発行するようライセンス管理部２４０に指示する。
【００９９】
そして、中古提供部２３２は、ライセンス管理部２４０によってライセンスキーが発行された場合に、購入対象の中古電子書籍と、ライセンス管理部２４０によって発行されたライセンスキーとを利用者端末３００に提供する。具体的には、中古提供部２３２は、上記（Ｆ）に示したダウンロード画面を利用者端末３００に提供する。これにより、利用者端末３００は、新品電子書籍及びライセンスキーを中古販売サーバ２００からダウンロードすることができる。そして、中古提供部２３２は、購入された新品電子書籍に対応する中古電子書籍記憶部２２１の「購入利用者識別子」に購入者の利用者識別子を格納するとともに、「販売履歴」を「販売済」に更新する。
【０１００】
例えば、中古電子書籍記憶部２２１が図８の第１状態であるものとする。このとき、中古提供部２３２は、中古電子書籍Ｃ１１を購入する中古購入依頼を受け付けた場合に、現状では新品電子書籍として所定の利用者に保持されている新品電子書籍Ｃ１１が中古電子書籍として購入されることを新品販売サーバ１００に通知するよう通知部２４２に指示する。これは、図８の第１状態である場合には、中古電子書籍Ｃ１１の「購入利用者識別子」や「ライセンスキー」に情報が格納されていないので、中古電子書籍Ｃ１１は、利用者に中古電子書籍として購入されたことがなく、現状では新品電子書籍として所定の利用者に保持されていることを示すからである。
【０１０１】
また、例えば、中古電子書籍記憶部２２１が図８の第３状態であるものとする。このとき、中古提供部２３２は、中古電子書籍Ｃ１１を購入する中古購入依頼を受け付けた場合に、通知部２４２に通知処理を行うように指示しない。これは、図８の第３状態である場合には、中古電子書籍Ｃ１１の「購入利用者識別子」や「ライセンスキー」に情報が格納されているので、中古電子書籍Ｃ１１は、中古電子書籍として購入されたことがあり、現状では新品電子書籍として所定の利用者に保持されていないことを示すからである。ただし、図８の第３状態である場合には、現状において利用者Ｕ２１が中古電子書籍Ｃ１１を保持しているので、かかる利用者Ｕ２１に付与されているライセンスキー「Ｋ２１」を無効化するよう中古無効化部２４３に指示する。
【０１０２】
また、中古提供部２３２は、画面制御部２３１によって提供されたメニュー画面においてライセンスキー更新メニューが選択された場合に、上記（Ｇ）に示したライセンスキー更新画面を利用者端末３００に提供する。そして、中古提供部２３２は、かかるライセンスキー更新画面において利用者識別子等が入力された場合に、ライセンスキーを更新するようライセンス管理部２４０に指示する。このとき、中古提供部２３２は、ライセンスキー更新画面において入力された利用者識別子等をライセンス管理部２４０に出力する。そして、中古提供部２３２は、ライセンス管理部２４０によってライセンスキーの有効期限が更新された場合に、かかるライセンスキーを利用者端末３００に送信する。
【０１０３】
ライセンス管理部２４０は、中古電子書籍のライセンスキーを管理する。実施例１におけるライセンス管理部２４０は、図６に例示するように、許可部２４１と、通知部２４２、中古無効化部２４３とを有する。
【０１０４】
許可部２４１は、利用者端末３００から中古電子書籍を購入する中古購入依頼を受け付けた場合に、中古購入依頼の送信元である利用者端末３００において購入対象の中古電子書籍を閲覧することを許可する。具体的には、実施例１における許可部２４１は、中古提供部２３２からライセンスキーの発行を指示された場合に、中古購入依頼の送信元である利用者端末３００において購入対象の中古電子書籍を閲覧可能にするためのライセンスキーを発行し、発行したライセンスキーを中古電子書籍記憶部２２１に格納する。
【０１０５】
また、許可部２４１は、中古提供部２３２からライセンスキーの更新を指示された場合に、更新対象の中古電子書籍に対応する中古電子書籍記憶部２２１の購入利用者識別子と中古提供部２３２から入力された利用者識別子とが一致するか否かを判定する。そして、許可部２４１は、利用者識別子が一致する場合には、更新対象の中古電子書籍に対応するライセンスキーの有効期限を更新し、更新したライセンスキーを中古電子書籍記憶部２２１に上書きする。一方、許可部２４１は、利用者識別子が一致しない場合には、更新対象の中古電子書籍に対応するライセンスキーの有効期限を更新せずに、更新できない旨を中古提供部２３２に通知する。かかる場合には、中古提供部２３２は、利用者端末３００に対して、ライセンスキーを更新できない旨を通知する。
【０１０６】
ここで、図８に示した例を用いて、許可部２４１によるライセンスキーの更新処理について説明する。例えば、中古電子書籍記憶部２２１が図８の第２状態であるものとする。このとき、許可部２４１は、利用者Ｕ２１から中古電子書籍Ｃ１１に対応するライセンスキーの更新要求を受け付けた場合には、ライセンスキーの更新処理を実行する。また、例えば、中古電子書籍記憶部２２１が図８の第４状態であるものとする。このとき、許可部２４１は、利用者Ｕ２１から中古電子書籍Ｃ１１に対応するライセンスキーの更新要求を受け付けた場合であっても、ライセンスキーの更新処理を実行しない。これは、第４状態である場合には、中古電子書籍Ｃ１１が利用者Ｕ２２によって購入された状態であり、ライセンスキーの更新要求を送信した利用者Ｕ２１の利用者識別子「Ｕ２１」と、中古電子書籍記憶部２２１に記憶されている購入利用者識別子「Ｕ２２」とが一致しないからである。
【０１０７】
通知部２４２は、新品電子書籍が中古電子書籍として購入される旨を新品販売サーバ１００に通知する。具体的には、実施例１における通知部２４２は、上記の中古提供部２３２による指示に従って、通知処理を行う。
【０１０８】
中古無効化部２４３は、中古電子書籍として購入されたことがある電子書籍を購入する中古購入依頼を受け付けた場合に、かかる中古電子書籍に対する閲覧許可を無効化する。具体的には、実施例１における中古無効化部２４３は、上記の中古提供部２３２による指示に従って、無効化処理を行う。例えば、中古無効化部２４３は、中古提供部２３２から、中古購入依頼において購入対象となっている電子書籍の販売者に付与されているライセンスキーの無効化を行うように指示された場合に、かかる購入者からの更新依頼に対しては、ライセンスキーの更新処理を今後行わないように許可部２４１を制御する。
【０１０９】
なお、上述したＷｅｂ制御部２３０及びライセンス管理部２４０は、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の電子回路、ＡＳＩＣやＦＰＧＡ等の集積回路により実現し得る。
【０１１０】
［実施例１における利用者端末の構成］
次に、図１１を用いて、図１に例示した利用者端末３００について説明する。図１１は、実施例１における利用者端末３００の構成例を示す図である。図１１に例示するように、実施例１における利用者端末３００は、ＩＦ部３１０と、入力部３２０と、表示部３３０と、記憶部３４０と、制御部３５０とを有する。
【０１１１】
ＩＦ部３１０は、利用者端末３００以外の他の装置との間で各種データを送受する。例えば、ＩＦ部３１０は、新品販売サーバ１００や中古販売サーバ２００から各種Ｗｅｂ画面を構成するＨＴＭＬテキスト等を受信する。
【０１１２】
入力部３２０は、各種情報や操作指示を入力するための入力デバイスであり、例えば、キーボードやマウス等である。表示部３３０は、各種情報を表示する表示デバイスであり、例えば、液晶表示装置等である。なお、実施例１における利用者端末３００は、入力部３２０と表示部３３０とが一体化されたタッチパネル式の移動体端末である。したがって、実施例１における入力部３２０は、表示部３３０上で各種操作を受け付ける。
【０１１３】
記憶部３４０は、ハードディスクや半導体メモリ素子等の記憶デバイスであり、各種データを記憶する。実施例１に係る記憶部３４０は、図１１に例示するように、電子書籍記憶部３４１と、ログ記憶部３４２とを有する。
【０１１４】
電子書籍記憶部３４１は、新品販売サーバ１００や中古販売サーバ２００からダウンロードした電子書籍と、かかる電子書籍を閲覧可能にするためのライセンスキーとを記憶する。
【０１１５】
ログ記憶部３４２は、電子書籍記憶部３４１に記憶されている電子書籍に関する閲覧態様情報を記憶する。具体的には、ログ記憶部３４２は、利用者端末３００の利用者による各電子書籍への閲覧に関する各種情報を記憶する。なお、ログ記憶部３４２に記憶される各種情報は、後述する閲覧機能部３５２によって格納される。
【０１１６】
図１２に、実施例１におけるログ記憶部３４２の一例を示す。図１２に示した例のように、実施例１におけるログ記憶部３４２は、「電子書籍識別子」、「購入日時」、「読破時間」、「閲覧ペース」、「付加情報」、「未読時間」、「閲覧場所」、「閲覧時間帯」といった項目を有する。
【０１１７】
「電子書籍識別子」は、利用者端末３００の利用者が新品販売サーバ１００や中古販売サーバ２００から購入した電子書籍を識別するための識別情報を示す。「購入日時」は、利用者端末３００の利用者が新品販売サーバ１００や中古販売サーバ２００から電子書籍を購入した日時を示す。言い換えれば、「購入日時」は、利用者端末３００によって電子書籍が新品販売サーバ１００や中古販売サーバ２００からダウンロードされた日時を示す。「読破時間」〜「閲覧時間帯」は、図９に例示した各項目と同様である。
【０１１８】
図１１の説明に戻って、制御部３５０は、利用者端末３００による各種処理を全体制御する。図１１に示した例では、制御部３５０は、Ｗｅｂ制御部３５１と、閲覧機能部３５２と、送信部３５３とを有する。
【０１１９】
Ｗｅｂ制御部３５１は、新品販売サーバ１００や中古販売サーバ２００に対してＨＴＴＰ等によってアクセスすることで、各種Ｗｅｂ画面を取得する。例えば、Ｗｅｂ制御部３５１は、ブラウザ等によって実現される。
【０１２０】
実施例１におけるＷｅｂ制御部３５１は、新品販売サーバ１００にアクセスすることにより、上述した（ａ）ログイン画面、（ｂ）メニュー画面、（ｃ）検索画面、（ｄ）検索結果画面、（ｅ）新着画面、（ｆ）ダウンロード画面、（ｇ）ライセンスキー更新画面等を表示部３３０に表示する。また、Ｗｅｂ制御部３５１は、中古販売サーバ２００にアクセスすることにより、上述した（Ａ）ログイン画面、（Ｂ）メニュー画面、（Ｃ）検索画面、（Ｄ）検索結果画面、（Ｅ）新着画面、（Ｆ）ダウンロード画面、（Ｇ）ライセンスキー更新画面、（Ｈ）電子書籍登録画面等を表示部３３０に表示する。
【０１２１】
Ｗｅｂ制御部３５１は、表示部３３０に表示した各種Ｗｅｂ画面において、利用者から入力部３２０を介して各種操作を受け付け、受け付けた操作に応じた情報を新品販売サーバ１００や中古販売サーバ２００に送信する。
【０１２２】
例えば、Ｗｅｂ制御部３５１は、新品販売サーバ１００から提供されたログイン画面を表示部３３０に表示している場合に、利用者ＩＤやパスワードを入力する操作を受け付ける。そして、Ｗｅｂ制御部３５１は、ログイン画面に利用者ＩＤやパスワードが入力された場合には、かかる利用者ＩＤやパスワードを新品販売サーバ１００に送信する。
【０１２３】
また、例えば、Ｗｅｂ制御部３５１は、新品販売サーバ１００から提供された検索画面を表示部３３０に表示している場合に、検索項目に情報を入力する操作を受け付ける。そして、Ｗｅｂ制御部３５１は、検索画面の検索項目に入力された入力情報を新品販売サーバ１００に送信する。
【０１２４】
また、例えば、Ｗｅｂ制御部３５１は、中古販売サーバ２００から提供された電子書籍登録画面を表示部３３０に表示している場合に、中古電子書籍として販売する電子書籍が登録された場合には、利用者に対して、かかる電子書籍に対する評価及びコメントや利用者自身の連絡先（電話番号やメールアドレス）等を入力させる。そして、Ｗｅｂ制御部３５１は、電子書籍登録画面に登録された電子書籍に関する情報や、かかる電子書籍に対する評価及びコメントや利用者の連絡先を中古販売サーバ２００に送信する。ここで、中古販売サーバ２００は、利用者端末３００から受信した電子書籍に対する評価及びコメントや利用者の連絡先等を閲覧態様情報としてログ記憶部２２２に格納してもよく、これらの閲覧態様情報を図１０の下図に例示した詳細画面等に表示してもよい。これにより、中古電子書籍の購入者は、中古電子書籍を購入する前に、かかる電子書籍を保持していた利用者による評価を得ることができ、また、かかる利用者の連絡先に連絡することで利用者から電子書籍の評価を直接得ることができる。
【０１２５】
Ｗｅｂ制御部３５１は、ログイン画面や検索画面以外のＷｅｂ画面においても、利用者によって入力された各種情報を新品販売サーバ１００や中古販売サーバ２００に送信する。
【０１２６】
閲覧機能部３５２は、電子書籍記憶部３４１に記憶されている電子書籍を表示し、例えば電子書籍ビューア等と呼ばれることがある。かかる閲覧機能部３５２は、電子書籍記憶部３４１に記憶されている電子書籍の一覧を表示したり、利用者によって選択された電子書籍を電子書籍記憶部３４１から取得し、取得した電子書籍を表示部３３０に表示する。また、閲覧機能部３５２は、利用者によって所定の操作が行われた場合に、表示部３３０に表示する電子書籍のページを変更したり、表示部３３０に表示する文字サイズを拡大又は縮小したりする。
【０１２７】
また、実施例１における閲覧機能部３５２は、電子書籍記憶部３４１に記憶されている電子書籍毎に、かかる電子書籍に対する利用者の閲覧態様に関する閲覧態様情報を収集する。言い換えれば、閲覧機能部３５２は、利用者による電子書籍への閲覧に関する各種情報を閲覧態様情報として収集する。そして、閲覧機能部３５２は、収集した閲覧態様情報をログ記憶部３４２に格納する。
【０１２８】
ここで、図１２を用いて、閲覧機能部３５２による閲覧態様情報の収集処理について説明する。まず、ログ記憶部３４２に記憶される「読破時間」について説明する。閲覧機能部３５２は、電子書籍を表示している場合に、かかる電子書籍の全ページが表示されたか否かを監視することで、利用者によって電子書籍の全ページが閲覧されたか否かを監視する。このとき、閲覧機能部３５２は、電子書籍を表示していた時間の総和を計数する。そして、閲覧機能部３５２は、電子書籍の全ページが表示された場合に、計数された時間の総和を「読破時間」としてログ記憶部３４２に格納する。
【０１２９】
続いて、ログ記憶部３４２に記憶される「閲覧ペース」について説明する。閲覧機能部３５２は、上記の「読破時間」を収集する場合と同様に、電子書籍を表示している場合に、かかる電子書籍が表示されたか否かを監視する。このとき、閲覧機能部３５２は、電子書籍を「章」等によって分割した区分毎に、読破時間を計数する。そして、閲覧機能部３５２は、区分毎の読破時間を「閲覧ペース」としてログ記憶部３４２に格納する。
【０１３０】
続いて、ログ記憶部３４２に記憶される「付加情報」について説明する。閲覧機能部３５２は、電子書籍を表示している場合に、利用者によって電子書籍の所定のページに付箋が付された場合や、所定の文字列に下線やマーカー等が付された場合に、付箋が付されたページや、下線やマーカー等が付されたページ及び行数を収集し、収集した情報を「付加情報」としてログ記憶部３４２に格納する。なお、閲覧機能部３５２によって収集される付加情報は、付箋や下線等に限られない。例えば、利用者は、電子書籍の所定のページに文字等を書き込む場合がある。閲覧機能部３５２は、電子書籍に書き込まれた情報等についても付加情報として収集する。
【０１３１】
続いて、ログ記憶部３４２に記憶される「未読時間」について説明する。閲覧機能部３５２は、電子書籍を始めて表示する場合に、表示した日時と購入日時との差異に基づいて、電子書籍が購入されてから利用者によって初めて閲覧されるまでの経過時間を算出する。そして、閲覧機能部３５２は、算出した時間を「未読時間」としてログ記憶部３４２に格納する。
【０１３２】
続いて、ログ記憶部３４２に記憶される「閲覧場所」について説明する。なお、実施例１における利用者端末３００は、ＧＰＳ（Global  Positioning  System）を有するものとする。閲覧機能部３５２は、電子書籍を表示している場合に、ＧＰＳ機能により利用者が所在する位置を取得する。これにより、閲覧機能部３５２は、利用者によって電子書籍が閲覧されている場所を取得し、取得した場所を「閲覧場所」としてログ記憶部３４２に格納する。
【０１３３】
なお、利用者によって所定の電子書籍が複数の場所において閲覧されている場合には、閲覧機能部３５２は、閲覧時間が最も長い場所を「閲覧場所」としてログ記憶部３４２に格納してもよい。また、図１２では、ログ記憶部３４２の「閲覧場所」に「自宅」、「電車」、「勤務先」等が記憶される例を示したが、かかる「閲覧場所」には、単に経度及び緯度等が記憶されてもよい。また、上記例では、ＧＰＳ機能を用いて閲覧場所を取得する例を示したが、閲覧機能部３５２は、電子書籍を表示する際に、閲覧場所を利用者に入力させてもよい。または、閲覧機能部３５２は、電子書籍を表示する際に、「自宅」、「電車」、「勤務先」等から閲覧場所を利用者に選択させてもよい。
【０１３４】
続いて、ログ記憶部３４２に記憶される「閲覧時間帯」について説明する。閲覧機能部３５２は、電子書籍を表示している時刻を取得する。これにより、閲覧機能部３５２は、利用者によって電子書籍が閲覧されている時間帯（朝、昼、夕方、夜等）を取得し、取得した時間帯を「閲覧時間帯」としてログ記憶部３４２に格納する。なお、利用者によって所定の電子書籍が複数の時間帯において閲覧されている場合には、閲覧機能部３５２は、閲覧時間が最も長い時間帯を「閲覧時間帯」としてログ記憶部３４２に格納してもよい。
【０１３５】
このようにして、閲覧機能部３５２は、閲覧態様情報を収集し、収集した閲覧態様情報をログ記憶部３４２に格納する。そして、図１１に示した送信部３５３は、電子書籍記憶部３４１に記憶されている電子書籍を中古電子書籍として販売する旨の操作が行われた場合に、ログ記憶部３４２に記憶されている閲覧態様情報を中古販売サーバ２００に送信する。
【０１３６】
なお、閲覧機能部３５２は、電子書籍記憶部３４１に記憶されている電子書籍を中古電子書籍として販売することを利用者に促す機能を有してもよい。具体的には、閲覧機能部３５２は、電子書籍記憶部３４１に記憶されている電子書籍のうち、所定時間以上連続して閲覧されていない電子書籍を特定し、特定した電子書籍を中古電子書籍として販売するか否かを警告する。これにより、閲覧機能部３５２は、電子書籍記憶部３４１に不要な電子書籍が蓄積されることを防止でき、この結果、利用者による電子書籍の管理の手間を省くことができる。
【０１３７】
なお、上述した制御部３５０は、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の電子回路、ＡＳＩＣやＦＰＧＡ等の集積回路により実現し得る。
【０１３８】
［実施例１に係る電子書籍販売システムによる処理手順］
次に、図１３を用いて、実施例１に係る電子書籍販売システム１による処理の手順について説明する。図１３は、実施例１に係る電子書籍販売システム１による処理手順を示すフローチャートである。なお、図１３では、図１に示した装置間における処理の手順について説明する。
【０１３９】
図１３に示すように、利用者端末３００−１は、新品電子書籍Ｃ１の購入依頼を新品販売サーバ１００に送信する（ステップＳ１０１）。新品販売サーバ１００は、かかる購入依頼を受信した場合に、利用者端末３００−１において新品電子書籍Ｃ１を閲覧可能にするためのライセンスキーを発行する（ステップＳ１０２）。そして、新品販売サーバ１００は、新品電子書籍Ｃ１及びライセンスキーを利用者端末３００−１に提供する（ステップＳ１０３）。なお、新品販売サーバ１００は、利用者端末３００−１の利用者によって新品電子書籍Ｃ１の購入金額が支払われた場合に、ステップＳ１０２及びＳ１０３における処理を行ってもよい。
【０１４０】
続いて、利用者端末３００−１は、新品電子書籍Ｃ１を中古電子書籍として販売する販売依頼を中古販売サーバ２００に送信する（ステップＳ１０４）。これにより、中古販売サーバ２００は、新品電子書籍Ｃ１を中古販売用の中古電子書籍Ｃ１として登録する。そして、利用者端末３００−２は、中古電子書籍Ｃ１を購入する中古購入依頼を中古販売サーバ２００に送信する（ステップＳ１０５）。中古販売サーバ２００は、かかる中古購入依頼を受信した場合に、新品電子書籍Ｃ１が中古購入される旨を新品販売サーバ１００に通知する（ステップＳ１０６）。
【０１４１】
新品販売サーバ１００は、中古販売サーバ２００から通知を受信した場合に、上記ステップＳ１０２において発行したライセンスキーを無効化する（ステップＳ１０７）。すなわち、新品販売サーバ１００は、利用者端末３００−１において新品電子書籍Ｃ１を閲覧可能にするためのライセンスキーを無効化する。そして、新品販売サーバ１００は、新品電子書籍Ｃ１に対応するライセンスキーの無効化処理が完了したことを中古販売サーバ２００に通知する（ステップＳ１０８）。
【０１４２】
そして、中古販売サーバ２００は、利用者端末３００−２において中古電子書籍Ｃ１を閲覧可能にするためのライセンスキーを発行する（ステップＳ１０９）。そして、中古販売サーバ２００は、中古電子書籍Ｃ２及びライセンスキーを利用者端末３００−２に提供する（ステップＳ１１０）。なお、中古販売サーバ２００は、利用者端末３００−２の利用者によって中古電子書籍Ｃ１の購入金額が支払われた場合に、ステップＳ１０９及びＳ１１０における処理を行ってもよい。
【０１４３】
［実施例１の効果］
上述してきたように、実施例１に係る電子書籍販売システム１は、中古販売サーバ２００が、新品電子書籍が中古電子書籍として購入される旨を新品販売サーバ１００に通知し、新品販売サーバ１００が、かかる通知を受信した場合に、新品電子書籍に対応するライセンスキーを無効化する。これにより、実施例１に係る電子書籍販売システム１は、ライセンスキーによって保護されている電子書籍を利用者間で売買させることができる。
【０１４４】
また、実施例１に係る電子書籍販売システム１は、利用者端末３００−１が、中古電子書籍として販売される電子書籍の閲覧態様情報を収集し、電子書籍を中古販売する際に電子書籍に関する情報とともに、かかる電子書籍の閲覧態様情報を中古販売サーバ２００に送信する。そして、中古販売サーバ２００が、中古電子書籍を購入する利用者に対して、中古電子書籍に関する情報とともに中古電子書籍に付与されている閲覧態様情報を提示する。これにより、中古販売サーバ２００から中古電子書籍を購入する利用者は、過去に中古電子書籍を保持していた利用者の中古電子書籍に対する客観的な評価を得ることができる。
【０１４５】
例えば、中古販売サーバ２００が「利用者（売主）の職業」を提示することにより、中古電子書籍の購入者は、電子書籍の難易度や分野等を推測することができる。具体的には、職業が大学勤務の利用者によって過去に閲覧されていた場合には、購入者は、かかる電子書籍の難易度が高いと推し量ることができる。また、職業が電機メーカー勤務の利用者によって過去に閲覧されていた場合には、購入者は、かかる電子書籍の属する分野が電機分野であると推し量ることができる。
【０１４６】
また、例えば、中古販売サーバ２００が「評価」を提示することにより、中古電子書籍の購入者は、購入前に電子書籍の完成度や充実度等を把握することができる。また、例えば、中古販売サーバ２００が「読破時間」を提示することにより、中古電子書籍の購入者は、電子書籍の難易度を確認することができる。また、例えば、中古販売サーバ２００が「閲覧ペース」を提示することにより、中古電子書籍の購入者は、電子書籍の難易度を区分毎に確認することができる。また、例えば、中古販売サーバ２００が「付加情報」を提示することにより、中古電子書籍の購入者は、電子書籍の重要箇所を確認することができる。また、例えば、中古販売サーバ２００が「未読時間」を提示することにより、中古電子書籍の購入者は、売主の電子書籍への興味度を確認することができる。
【０１４７】
このように、実施例１においては、中古電子書籍として販売される電子書籍に、過去に閲覧が許可されていた全ての利用者の利用者情報及び閲覧態様情報が付加される。つまり、実施例１における中古電子書籍は、利用者間で閲覧権利が売買されるほど付加価値が増す。
【０１４８】
なお、中古販売サーバ２００は、過去に複数の利用者によって保持されていた電子書籍については、「評価」、「読破時間」、「閲覧ペース」、「未読時間」等の平均値を、かかる電子書籍の購入者に対して提示してもよい。
【０１４９】
また、上記実施例１においては、利用者端末３００が新品電子書籍に対応する閲覧態様情報についても中古販売サーバ２００に送信する例を示した。しかし、利用者端末３００は、新品電子書籍に対応する閲覧態様情報については新品販売サーバ１００に送信してもよい。そして、中古販売サーバ２００は、利用者端末３００から中古電子書籍の登録を受け付けた場合に、かかる中古電子書籍に対応する閲覧態様情報を新品販売サーバ１００から取得してもよい。
【実施例２】
【０１５０】
上記実施例１では、利用者端末３００が電子書籍を保持し、かかる電子書籍を電子書籍ビューア等によって表示する例を示した。しかし、利用者端末３００は、電子書籍を保持しなくてもよい。例えば、利用者端末３００は、各種サーバからストリーミング等の方式によって提供される電子書籍を表示してもよい。実施例２では、電子書籍がストリーミング等の方式によって提供される例について説明する。
【０１５１】
図１４を用いて、実施例２に係る電子書籍販売システム２について説明する。図１４は、実施例２に係る電子書籍販売システム２の構成例を示す図である。図１４に例示するように、実施例２に係る電子書籍販売システム２は、出版社Ｐと、新品電子書籍サイト１０と、中古電子書籍サイト２０と、利用者端末６００−１及び６００−２とを含む。また、新品電子書籍サイト１０は、新品販売サーバ４００を有し、中古電子書籍サイト２０は、中古販売サーバ５００を有する。
【０１５２】
新品電子書籍サイト１０は、出版社Ｐに許諾されている新品電子書籍を利用者に販売する。具体的には、新品電子書籍サイト１０の新品販売サーバ４００は、ストリーミングにより新品電子書籍を利用者に提供する。
【０１５３】
中古電子書籍サイト２０は、中古電子書籍として販売することが出版社Ｐに許諾されている電子書籍を利用者に販売する。具体的には、中古電子書籍サイト２０の中古販売サーバ５００は、ストリーミングにより新品電子書籍を利用者に提供する。
【０１５４】
ここで、図１４を用いて、実施例２に係る電子書籍販売システム２による処理の概要について説明する。まず、新品電子書籍サイト１０は、出版社Ｐから新品電子書籍の販売許諾を得ているものとする（ステップＳ２１）。また、中古電子書籍サイト２０は、ここの例において流通する新品電子書籍Ｃ２を中古販売することが出版社Ｐから許諾されているものとする（ステップＳ２２）。
【０１５５】
このような状況において、新品販売サーバ４００は、利用者端末６００−１から新品電子書籍Ｃ２の購入依頼を受け付けた場合に、利用者端末６００−１において新品電子書籍Ｃ２を閲覧することを許可する。具体的には、新品販売サーバ４００は、ストリーミングにより利用者端末６００−１に新品電子書籍Ｃ２を提供することを許可する。その後、新品販売サーバ４００は、利用者端末６００−１から新品電子書籍Ｃ２の閲覧要求を受信した場合には、ストリーミングにより新品電子書籍Ｃ２を利用者端末６００−１に提供する（ステップＳ２３）。
【０１５６】
例えば、新品販売サーバ４００は、購入依頼の受け付け時にパスワード等を利用者端末６００−１に通知し、閲覧要求等とともにかかるパスワードが入力された場合に、新品電子書籍Ｃ２を利用者端末６００−１に提供する。また、新品販売サーバ４００は、利用者端末６００−１の端末識別子等を取得することで、利用者端末６００−１からアクセスされた場合のみ、新品電子書籍Ｃ２を利用者端末６００−１に提供する。ここで、実施例２における新品販売サーバ４００は、利用者Ｕ１による新品電子書籍Ｃ２の閲覧態様に関する閲覧態様情報（「読破時間」や「未読時間」等）を収集する。
【０１５７】
続いて、利用者Ｕ１が、利用者端末６００−１に対して、新品電子書籍Ｃ２を中古電子書籍として販売するための操作を行ったものとする。かかる場合に、利用者端末６００−１は、新品電子書籍Ｃ２に関する情報（書籍名等）を中古販売サーバ５００に送信する（ステップＳ２４）。そして、中古販売サーバ５００は、利用者Ｕ１に関する情報や、新品電子書籍Ｃ２に関する情報等を新品販売サーバ４００に送信することで、利用者Ｕ１による新品電子書籍Ｃ２の閲覧態様に関する閲覧態様情報を新品販売サーバ４００から取得する（ステップＳ２５）。これにより、中古販売サーバ５００は、新品電子書籍Ｃ２を中古販売用の中古電子書籍Ｃ２として登録するとともに、利用者Ｕ１による中古電子書籍Ｃ２（新品電子書籍Ｃ２）への閲覧に関する閲覧態様情報を登録する。
【０１５８】
続いて、利用者Ｕ２が、利用者端末６００−２に対して、販売対象として登録されている中古電子書籍を中古販売サーバ５００から検索する操作を行ったものとする。かかる場合に、利用者端末６００−２は、中古販売サーバ５００に対して中古電子書籍の検索要求を送信することで、中古販売サーバ５００から中古電子書籍の検索結果を得る（ステップＳ２６）。このとき、中古販売サーバ５００は、中古電子書籍の検索結果とともに、かかる中古電子書籍に付与されている閲覧態様情報を利用者端末６００−２に提示する。これにより、利用者Ｕ２は、中古電子書籍の一覧だけでなく、中古電子書籍の閲覧を過去に許可されていた利用者Ｕ１の閲覧態様情報についても確認することができる。ここでは、利用者端末６００−２は、中古電子書籍Ｃ２を購入する購入依頼を中古販売サーバ５００に送信するものとする（ステップＳ２６）。
【０１５９】
中古販売サーバ５００は、利用者端末６００−２から中古電子書籍Ｃ２の購入依頼を受け付けた場合に、新品電子書籍Ｃ２が中古電子書籍として購入される旨を新品販売サーバ４００に通知する（ステップＳ２７）。かかる通知を受信した新品販売サーバ４００は、新品電子書籍Ｃ２に対する閲覧許可を無効化する。具体的には、新品販売サーバ４００は、利用者端末６００−１から新品電子書籍Ｃ２の閲覧要求を受信した場合であっても、利用者端末６００−１に新品電子書籍Ｃ２を提供しない。
【０１６０】
続いて、新品販売サーバ４００は、新品電子書籍Ｃ２に対する閲覧許可を無効化した旨を中古販売サーバ５００に通知する（ステップＳ２８）。かかる通知を受信した中古販売サーバ５００は、利用者端末６００−２において中古電子書籍Ｃ２を閲覧することを許可する。その後、中古販売サーバ５００は、利用者端末６００−２から中古電子書籍Ｃ２の閲覧要求を受信した場合には、ストリーミングにより中古電子書籍Ｃ２を利用者端末６００−２に提供する（ステップＳ２９）。
【０１６１】
以上のように、実施例２に係る電子書籍販売システム２は、中古販売サーバ５００が、新品電子書籍が中古電子書籍として購入される旨を新品販売サーバ４００に通知し、新品販売サーバ４００が、かかる通知を受信した場合に、新品電子書籍に対する閲覧許可を無効化する。これにより、実施例２に係る電子書籍販売システム２は、閲覧制限されている電子書籍を利用者間で売買させることができる。
【０１６２】
また、実施例２に係る電子書籍販売システム２は、新品販売サーバ４００が、中古電子書籍として販売される電子書籍の閲覧態様情報を収集し、収集した閲覧態様情報を中古販売サーバ５００に送信する。そして、中古販売サーバ５００が、中古電子書籍を購入する利用者に対して、中古電子書籍に関する情報とともに中古電子書籍に付与されている閲覧態様情報を提示する。これにより、中古販売サーバ５００から中古電子書籍を購入する利用者は、過去に中古電子書籍を閲覧していた利用者の中古電子書籍に対する客観的な評価を得ることができる。
【実施例３】
【０１６３】
ところで、本発明に係る電子書籍販売システム、コンテンツ提供システム、中古販売サーバ及び電子書籍販売方法は、上述した実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよい。そこで、実施例３では、本発明に係る電子書籍販売システム、コンテンツ提供システム、中古販売サーバ及び電子書籍販売方法の他の実施例について説明する。
【０１６４】
［利用者情報］
上記実施例では、図９及び図１２等を用いて、利用者情報及び閲覧態様情報について説明したが、利用者情報及び閲覧態様情報は上記例に限られない。例えば、中古販売サーバ２００は、利用者情報として年齢をログ記憶部２２２に保持してもよい。
【０１６５】
［閲覧態様情報］
また、利用者端末３００の閲覧機能部３５２は、以下に説明する各種情報を閲覧態様情報として収集し、中古販売サーバ２００に送信してもよい。
【０１６６】
例えば、閲覧機能部３５２は、「音声データ」を閲覧態様情報として収集してもよい。具体的には、利用者端末３００が利用者の音声を録音する機能を有する場合には、閲覧機能部３５２は、電子書籍毎に、かかる電子書籍に対する評価、コメント及び感想等について話をさせ、かかる利用者の音声を録音してもよい。または、閲覧機能部３５２は、利用者に電子文書を朗読させ、かかる朗読を音声データとして録音してもよい。
【０１６７】
また、例えば、閲覧機能部３５２は、「同時起動アプリ」を閲覧態様情報として収集してもよい。具体的には、利用者端末３００の利用者は、電子書籍ビューア等を用いて電子書籍を閲覧しながら、音楽視聴アプリケーションを起動して音楽を聴く場合がある。このような場合に、閲覧機能部３５２は、電子書籍の閲覧と同時に起動されたアプリケーションの情報を「同時起動アプリ」として収集してもよい。さらに、閲覧機能部３５２は、上記例のように、同時起動アプリとして音楽視聴アプリケーションを収集した場合には、音楽の楽曲名やジャンル等を収集してもよい。そして、利用者端末３００は、中古電子書籍を中古販売サーバ２００に登録する場合に、このようにして閲覧機能部３５２により収集された閲覧態様情報についても中古販売サーバ２００に送信する。これにより、中古販売サーバ２００は、中古電子書籍と同時に起動されたアプリケーションや視聴された音楽等を購入予定者に提示することができる。
【０１６８】
また、例えば、閲覧機能部３５２は、「ＵＲＬアクセス履歴」を閲覧態様情報として収集してもよい。具体的には、電子書籍には、文書内にＵＲＬ等が記載されている場合がある。そして、利用者は、電子書籍の閲覧中にかかるＵＲＬを押下することで、所定サイトにアクセスすることができる場合がある。閲覧機能部３５２は、電子書籍の閲覧中にアクセスされたＵＲＬやサイトに関する情報を「ＵＲＬアクセス履歴」として収集してもよい。
【０１６９】
［利用者情報及び閲覧態様情報の表示］
また、上記実施例では、図１０等を用いて説明したように、中古販売サーバ２００が中古電子書籍の検索結果画面において利用者情報及び閲覧態様情報を無条件に表示する例を示した。しかし、中古販売サーバ２００は、検索結果画面に表示する利用者情報及び閲覧態様情報を特定の情報のみに限定してもよい。例えば、中古販売サーバ２００は、検索結果画面には、「利用者（売主）の年齢」、「評価」、「読破時間」及び「未読時間」のみを表示してもよい。そして、中古販売サーバ２００は、中古電子書籍を購入した購入者に対して、その他の情報である「利用者名（売主名）」、「利用者（売主）の職業」、「閲覧ペース」、「付加情報」、「閲覧場所」及び「閲覧時間帯」等を提供してもよい。これにより、中古販売サーバ２００は、中古電子書籍に閲覧態様情報といった付加価値を付与することができる。
【０１７０】
また、上記例において、中古販売サーバ２００は、検索結果画面に表示する利用者情報及び閲覧態様情報の項目（読破時間等）や、中古電子書籍の購入者に提供する利用者情報及び閲覧態様情報の項目について、中古電子書籍の登録者（売主）に設定させてもよい。かかる場合には、中古販売サーバ２００は、中古電子書籍の登録者によって許可された利用者情報及び閲覧態様情報の各項目を検索結果画面に表示し、中古電子書籍の購入者に提供する。これにより、中古販売サーバ２００は、中古電子書籍の登録者（売主）のプライバシーを保護することができる。
【０１７１】
［購入態様］
また、上記実施例では、１対１の利用者間において電子書籍が中古販売される例を示した。しかし、中古販売サーバ２００は、１人の利用者によって登録された１個の電子書籍を複数の利用者に販売してもよい。具体的には、上記実施例における中古電子書籍には売主の職業や付加情報等の付加価値が付与されている。例えば、「○○大学勤務」の利用者によって付箋や下線等が付された電子書籍や、メモ等が書き込みされた電子書籍は、多数の利用者が購入を望む場合もある。そこで、中古電子書籍サイト２０は、出版社Ｐに許諾を得ることにより、１個の中古電子書籍を複数の利用者に販売してもよい。言い換えれば、中古電子書籍サイト２０は、電子書籍に付加された利用者情報及び閲覧態様情報のみを複数の利用者に販売してもよい。
【０１７２】
［購入予定登録］
また、上記実施例では、中古販売サーバ２００等によって販売対象として登録済みの電子書籍を中古電子書籍として購入する例を説明した。言い換えれば、上記実施例では、所定の利用者によって中古販売サーバ２００等に登録された販売中の電子書籍を中古電子書籍として購入する例を示した。しかし、中古販売サーバ２００等は、現状では販売中でない中古電子書籍であっても、購入予定の中古電子書籍の登録を受け付けてもよい。そして、中古販売サーバ２００等は、購入予定として登録されている電子書籍が中古電子書籍として所定の利用者から登録された場合には、かかる中古電子書籍を購入予定者に販売する。
【０１７３】
また、上記例において、中古販売サーバ２００等は、購入予定の中古電子書籍の登録を受け付ける際に、購入予定者に対して購入金額を入力させてもよい。そして、中古販売サーバ２００等は、購入予定として登録されている電子書籍が中古電子書籍として所定の利用者から登録された場合には、かかる中古電子書籍の購入予定者が複数存在するか否かを判定し、複数存在する場合には購入金額が最も高い購入予定者にかかる中古電子書籍を販売してもよい。
【０１７４】
また、上記例において、中古販売サーバ２００等は、中古電子書籍の販売者（売主）に対して、かかる中古電子書籍を売る購入予定者を複数の購入予定者の中から選択させてもよい。
【０１７５】
［販売価格］
また、上記実施例では、中古電子書籍の販売価格は、中古電子書籍を販売する利用者によって任意に決定されるものとして説明した。しかし、中古電子書籍の販売価格は、以下に説明するように所定の条件に基づいて決定されてもよい。
【０１７６】
例えば、中古電子書籍の販売価格は、かかる中古電子書籍の発売日からの経過時間に応じて変化してもよい。この例の場合、発売日から現在日時までの経過時間が短いほど中古電子書籍の販売価格が高くなり、発売日から現在日時までの経過時間が長いほど中古電子書籍の販売価格が安くなる。
【０１７７】
また、例えば、上記例のように、中古販売サーバ２００等が購入予定の中古電子書籍の登録を受け付ける場合には、中古電子書籍の販売価格は、購入予定者の人数に応じて変化してもよい。この例の場合、購入予定者が多いほど中古電子書籍の販売価格が高くなり、購入予定者が少ないほど中古電子書籍の販売価格が安くなる。
【０１７８】
［システム構成］
また、上記実施例において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。例えば、図４、図５、図７〜図１０、図１２等に例示した各種情報は、あくまで一例であって任意の情報に変更することができる。
【０１７９】
また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。例えば、図３に示した通知部１４２と新品無効化部１４３とは統合されてもよいし、図６に示した通知部２４２と中古無効化部２４３とは統合されてもよい。また、例えば、図１に示した新品販売サーバ１００と中古販売サーバ２００とは統合されてもよいし、図１４に示した新品販売サーバ４００と中古販売サーバ５００とは統合されてもよい。すなわち、新品電子書籍を販売するサイトと、中古電子書籍とを販売するサイトとは統合されてもよい。
【０１８０】
［プログラム］
また、上記実施例において説明した新品販売サーバ１００、中古販売サーバ２００、利用者端末３００が実行する処理をコンピュータが実行可能な言語で記述したプログラムを作成することもできる。例えば、実施例１における中古販売サーバ２００が実行する処理をコンピュータが実行可能な言語で記述したプログラムを作成することもできる。この場合、コンピュータがプログラムを実行することにより、上記実施例１と同様の効果を得ることができる。さらに、かかるプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータに読み込ませて実行することにより上記実施例１と同様の処理を実現してもよい。
【符号の説明】
【０１８１】
１  電子書籍販売システム
１００  新品販売サーバ
１２１  新品電子書籍記憶部
１３０  Ｗｅｂ制御部
１３１  画面制御部
１３２  新品提供部
１４０  ライセンス管理部
１４１  許可部
１４２  通知部
１４３  新品無効化部
２００  中古販売サーバ
２２１  中古電子書籍記憶部
２２２  ログ記憶部
２３０  Ｗｅｂ制御部
２３１  画面制御部
２３２  中古提供部
２４０  ライセンス管理部
２４１  許可部
２４２  通知部
２４３  中古無効化部
３００  利用者端末
３４１  電子書籍記憶部
３４２  ログ記憶部
３５１  Ｗｅｂ制御部
３５２  閲覧機能部
３５３  送信部
【図１】
0005469641.tif 000002
【図２】
0005469641.tif 000003
【図３】
0005469641.tif 000004
【図４】
0005469641.tif 000005
【図５】
0005469641.tif 000006
【図６】
0005469641.tif 000007
【図７】
0005469641.tif 000008
【図８】
0005469641.tif 000009
【図９】
0005469641.tif 000010
【図１０】
0005469641.tif 000011
【図１１】
0005469641.tif 000012
【図１２】
0005469641.tif 000013
【図１３】
0005469641.tif 000014
【図１４】
0005469641.tif 000015