(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排気ガスが送り込まれてくる外筒体の内部にコアピースを設けて成り、流路面に付着形成した触媒によって、排気ガスを浄化する排ガス触媒装置を製造する方法において、
前記コアピースは、一枚の単板を出発素材とし、この単板に深さの異なるヒダを規則的に組み合わせて形成した後、
このヒダ付板を円柱状に丸め、隣り合うヒダが互いにほぼ外接するように、外筒体の内部に挿着するものであり、
また、挿着したコアピースを外筒体内で固定するにあたっては、外筒体の両端開口部を内側に狭めることにより形成した規制部によって、外筒体内のコアピースを両側から規制し、コアピースの固定を図るようにしたことを特徴とする排ガス触媒装置の製造方法。
【請求項２】
前記外筒体に規制部を形成するにあたっては、両端開口部とも端部付近を部分的に内側につぶす押し込み加工により形成するようにしたことを特徴とする請求項１記載の排ガス触媒装置の製造方法。
【請求項３】
前記コアピースは、少なくとも深さの異なる三種以上のヒダの組み合わせによって形成されることを特徴とする請求項１または２記載の排ガス触媒装置の製造方法。
【請求項４】
前記コアピースは、出発素材となる一枚の単板の長さをＬとし、外筒体に挿着される際の直径寸法をＤとした場合のＤＬ比（Ｌ／Ｄの値）が２５〜３５に設定されることを特徴とする請求項１、２または３記載の排ガス触媒装置の製造方法。
【請求項５】
前記コアピースは、深さの異なるヒダの最小組み合わせパターンの繰り返しによって構成されるものであり、
コアピースの出発素材である単板にヒダ付加工を施す際には、この最小組み合わせパターンを更に細かく分けたプレス加工によってヒダが形成されることを特徴とする請求項１、２、３または４記載の排ガス触媒装置の製造方法。
【請求項６】
前記ヒダ付板が挿着される外筒体は、長尺状のパイプ状部材が適宜の長さにカットされた円管状部材が適用されることを特徴とする請求項１、２、３、４または５記載の排ガス触媒装置の製造方法。
【請求項７】
排気ガスが送り込まれてくる外筒体の内部にコアピースを設けて成り、流路面に付着形成した触媒によって、排気ガスを浄化する装置であって、
前記コアピースは、外筒体の内部において、深さの異なるヒダが放射状に設けられて成り、且つ互いに隣り合うヒダが、ほぼ外接状態に設置されて成るものであり、
装置の製造にあたっては、前記請求項１、２、３、４、５または６記載の製造方法によって製造されたことを特徴とする排ガス触媒装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種々の内燃機関から排出される燃焼ガスを浄化するための装置に関するものであって、特にコアピースを一枚の単板から形成しながらも、広い表面積を獲得でき、なお且つ溶接加工を要することなくコアピースが固定できるようにした新規な排ガス触媒装置に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に石油をシリンダ内で爆発燃焼させて機械的な動力を得るエンジンにあっては、排気ガス中にＣＯ（一酸化炭素）、ＨＣ（炭化水素）、ＮＯX （窒素酸化物）等の有害物質が含まれるため、マフラーやエキゾーストパイプ等、排気ガスの放出経路には、この種の有害物質を低減させる触媒装置（浄化装置）が組み込まれる。
この触媒装置１′としては、例えば図１０（ａ）に示すように、断面が蜂の巣状に形成されたコアピース３′を外筒体２′に嵌め込む、モノリスタイプのものがあり、このものは排気ガスをコアピース３′に沿って流す間に、流路壁面に予め付着形成した白金やロジウム等の触媒金属と接触させて排気ガスを浄化するものである。なおコアピース３′をハニカム状に形成するのは、排気ガスとの接触面積（表面積）を大きくし、浄化性能を高めるための構成である。
【０００３】
しかしながら、ハニカム状のコアピース３′を製造するにあたっては、以下のような問題があった。すなわち上記図１０（ａ）のようなコアピース３′を製造するには、例えば平板と波板の金属板材を重ね合わせた後、これを適宜の大きさになるまでコイル状に巻回して所望のコアピース３′を得るものであるが、このような手法ではコアピース３′を製造するだけでも、複数の構成部材を要し、また部材が多い分、工程数も増える傾向にあり、これが排ガス触媒装置のコスト高や重量アップにつながることがあった。
【０００４】
このようなことから本出願人は、一例として図１０（ｂ）に示すように、パイプ状部材を出発素材とし、このものをプレス加工して複数のヒダ３０′を有するヒダ付管Ｆに形成し、これをコアピース３′とする手法を開発し、特許取得に至っている（例えば特許文献１参照）。この特許文献１では、主にパイプ状部材をコアピース３′の出発素材とすることから比較的簡単にコアピース３′が製造でき、また複数のヒダ付管Ｆを用いてコアピース３′を形成する場合であっても、同一径のパイプ状部材を出発素材とすることが可能であるため、コスト低減等において相応の効果が達成されている。
しかしながら、この種の自動車関連部品業界にあっては、コスト面や軽量化等に対する要求は、常に求められる現状があり、触媒装置にあっても高い浄化性能はもちろん、より一層、軽量化や低コスト化等を実現するための製造手法が日々鋭意研究されている。
【０００５】
このようなことから本出願人は、一例として図１０（ｃ）に示すように、複数のヒダ３０′を有するコアピース３′を一枚の金属板材からプレス加工によって形成する手法を開発し、更なる特許出願に至っている（特願２００８−２１１９４７号）。ここで、この特願２００８−２１１９４７号は、その後に当該出願を基礎とする優先権主張の出願（国内優先）が成されており（特願２００９−０８２５４２）、本明細書では、これらを総称して「先の出願」とする。また、先の出願は、本特許出願時には未だ出願公開されておらず、公知技術になっていないものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１１３７１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような研究開発の一環としてなされたものであって、外筒体に収容するコアピースを一枚の単板から形成しながらも、できる限り広い表面積を獲得できるようにし、なお且つ溶接加工を要することなくコアピースの取り付けが行えるようにした新規な排ガス触媒装置の製造手法の開発を試みたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
まず請求項１記載の、排ガス触媒装置の製造方法は、排気ガスが送り込まれてくる外筒体の内部にコアピースを設けて成り、流路面に付着形成した触媒によって、排気ガスを浄化する排ガス触媒装置を製造する方法において、前記コアピースは、一枚の単板を出発素材とし、この単板に深さの異なるヒダを規則的に組み合わせて形成した後、このヒダ付板を円柱状に丸め、隣り合うヒダが互いにほぼ外接するように、外筒体の内部に挿着するものであり、また、挿着したコアピースを外筒体内で固定するにあたっては、外筒体の両端開口部を内側に狭めることにより形成した規制部によって、外筒体内のコアピースを両側から規制し、コアピースの固定を図るようにしたことを特徴として成るものである。
【０００９】
また請求項２記載の、排ガス触媒装置の製造方法は、前記請求項１記載の要件に加え、前記外筒体に規制部を形成するにあたっては、両端開口部とも端部付近を部分的に内側につぶす押し込み加工により形成するようにしたことを特徴として成るものである。
【００１０】
また請求項３記載の、排ガス触媒装置の製造方法は、前記請求項１または２記載の要件に加え、前記コアピースは、少なくとも深さの異なる三種以上のヒダの組み合わせによって形成されることを特徴として成るものである。
【００１１】
また請求項４記載の、排ガス触媒装置の製造方法は、前記請求項１、２または３記載の要件に加え、前記コアピースは、出発素材となる一枚の単板の長さをＬとし、外筒体に挿着される際の直径寸法をＤとした場合のＤＬ比（Ｌ／Ｄの値）が２５〜３５に設定されることを特徴として成るものである。
【００１２】
また請求項５記載の、排ガス触媒装置の製造方法は、前記請求項１、２、３または４記載の要件に加え、前記コアピースは、深さの異なるヒダの最小組み合わせパターンの繰り返しによって構成されるものであり、コアピースの出発素材である単板にヒダ付加工を施す際には、この最小組み合わせパターンを更に細かく分けたプレス加工によってヒダが形成されることを特徴として成るものである。
【００１３】
また請求項６記載の、排ガス触媒装置の製造方法は、前記請求項１、２、３、４または５記載の要件に加え、前記ヒダ付板が挿着される外筒体は、長尺状のパイプ状部材が適宜の長さにカットされた円管状部材が適用されることを特徴として成るものである。
【００１４】
また請求項７記載の排ガス触媒装置は、排気ガスが送り込まれてくる外筒体の内部にコアピースを設けて成り、流路面に付着形成した触媒によって、排気ガスを浄化する装置であって、前記コアピースは、外筒体の内部において、深さの異なるヒダが放射状に設けられて成り、且つ互いに隣り合うヒダが、ほぼ外接状態に設置されて成るものであり、装置の製造にあたっては、前記請求項１、２、３、４、５または６記載の製造方法によって製造されたことを特徴として成るものである。
【発明の効果】
【００１５】
これら各請求項記載の発明の構成を手段として前記課題の解決が図られる。
まず請求項１記載の発明によれば、外筒体の開口端部を内側に狭めて、外筒体に内挿したコアピースの取付固定を図るため、通常、これら両部材を固定するために行っている溶接やろう付け等の接合を解消することができ、製造工程の簡略化や排ガス触媒装置のコストダウンが実現できる。また外筒体を内側に狭める加工は、コアピースの存在しない両端開口部に施すため当該加工が比較的容易に行える。
【００１６】
また請求項２記載の発明によれば、開口端部を狭める加工は、両側とも開口端部付近を部分的につぶす押し込み加工であるため、加工そのものが比較的容易でありながらも、コアピースを外筒体内で確実に且つ強固に固定することができる。
なお、開口端部を狭める加工としては、上記押し込み加工の他にも、開口端部の全周を巻き込み状に加工するカーリング加工も採り得るが、部分的に開口端部をつぶす押し込み加工であれば、カーリング加工のような巻き込み代を要しない分、材料（外筒体）の節約ができ、軽量化やコストダウンをより一層達成できるものである。また、カーリング加工を採用する場合には、両開口端のうちどちらか一方にすることが好ましいが（カーリング加工端側から排気ガスを導入することが望ましいため）、両端側とも押し込み加工であれば、このような向きを考慮せずに排ガス触媒装置の取り付けが行え、作業性向上につながるものである。
【００１７】
また請求項３記載の発明によれば、外筒体内に挿着されるコアピースは、少なくとも深さの異なる三種以上のヒダの組み合わせによって形成されるため、ヒダが密集化状態に形成でき、同じ大きさの排ガス触媒装置であっても、浄化性能を向上させることができる。またコアピースのヒダを密集化形成することは、挿着後のコアピースの剛性が高まり、外筒体との接点としても多くなるため、外筒体（開口端部）のみを内側に狭める加工が容易に行えるものである（コアピースとともに外筒体を変形させる加工は行い難いと考えられる）。
【００１８】
また請求項４記載の発明によれば、コアピースのヒダの密集化度合いが客観的に特定できるため、外筒体の大きさが変わった場合でも、コアピースのヒダの設定（仕様）が割り出し易く、コアピースの製作を規格化（標準化）することができる。
【００１９】
また請求項５記載の発明によれば、コアピースの出発素材である単板にヒダ付加工を施す際には、深さの異なるヒダの最小組み合わせパターンを更に細分化したプレス加工によりヒダを形成して行くため、ヒダの数が多い密集化状態のコアピースであっても、１ショットのプレス加工を行う際の負荷（加工負荷）が低減でき、精緻なプレス加工が確実に行い得るものである。
【００２０】
また請求項６記載の発明によれば、外筒体としては、長尺状のパイプ状部材から適宜の長さに切り出したものが適用されるため、外筒体内にコアピースを固定する際だけでなく、排ガス触媒装置を製造する全工程から、溶接を一切排除でき、より一層、製造工程の簡略化や排ガス触媒装置のコストダウンが達成できる。
【００２１】
また請求項７記載の発明によれば、外筒体に挿着するコアピースを一枚の単板から形成しながらも、できる限り広い表面積を確実に獲得できるため、コアピースひいては排ガス触媒装置の徹底したコスト削減や軽量化を達成し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の排ガス触媒装置を適用して成る排気消音ユニットを示す断面図（ａ）、並びにこの排ガス触媒装置を示す斜視図（ｂ）及び説明図（ｃ）である。
【図２】単板からヒダ付板を形成する加工段階、及びこのヒダ付板からコアピースを得る加工段階を順に示す説明図である。
【図３】深さの異なるヒダの最小組み合わせパターンを更に細かく分けてプレス加工する一実施例を段階的に示す説明図である。
【図４】プレス加工（ヒダ付加工）の他の実施例を示す説明図である。
【図５】１回のプレスアクションで隣り合う二つのヒダを順次形成して行く場合の実施例を示す説明図である。
【図６】深さの異なるヒダを有するヒダ付板を、円柱状に丸めた後、これを外筒体の内側に挿着する様子を示す説明図である。
【図７】コアピースを外筒体の内部で固定する際の作動態様を段階的に示す説明図である。
【図８】ヒダの深さ寸法を異ならせることに加え、ヒダの幅寸法も異ならせるようにしたコアピース（ヒダ付板）の実施例を示す説明図である。
【図９】外筒体の一方の開口端部に、カーリング加工によるカーリング部を形成するとともに、もう一方の開口端部に、押し込み加工によるくぼみを形成することによりコアピースの固定を図るようにした実施例を示す説明図である。
【図１０】従来の排ガス触媒装置を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明を実施するための形態は、以下の実施例に述べるものをその一つとするとともに、更にその技術思想内において改良し得る種々の手法を含むものである。
なお、説明にあたっては、まず本発明において製造対象となる排ガス触媒装置１について説明し、その後、排ガス触媒装置１の製造方法について説明する。
【実施例】
【００２４】
排ガス触媒装置１は、一例として図１に示すように、排気消音ユニットＵに組み込まれ、燃焼後エンジンから吐き出された排気ガスＧを、大気中に放出する前に浄化するものであり、このため排ガス触媒装置１の流路壁面には、有害物質を低減させる触媒（キャタライザ物質）が付着形成されており、排気ガスＧは排ガス触媒装置１の内部を通過する間に、このキャタライザ物質と接触し、浄化される。
【００２５】
このような排ガス触媒装置１は、前後が開口された外筒体２と、この内部に設けられるコアピース３とを具えて成るものである。ここで本発明では、コアピース３を外筒体２内で固定するにあたり、外筒体２の両端開口部を内側に狭めて規制部２０を形成し、これによりコアピース３を両側から規制し、コアピース３の固定を図るものである。すなわち、外筒体２に内挿したコアピース３は、そのままでは外筒体２の長手方向に移動し得るため、両端開口付近に規制部２０を形成してコアピース３の移動を両側から阻止し（くい止め）、コアピース３を外筒体２内に固定するものである。そして、このような固定手段により、溶接やろう付（以下、単に溶接と記載する）を一切用いることがなく、コアピース３の固定が行えるものである。
【００２６】
なお、外筒体２に規制部２０を形成するにあたっては、例えば両端開口部とも端部付近を部分的に内側につぶす押し込み加工によって形成することが好ましく（押し込み加工による規制部２０を、特にくぼみ２１とする）、本実施例では図１（ｃ）に示すように、両端開口部とも、対向する直径線上において内側に二カ所へこめるものである。
因みに、外筒体２としては、長尺状のパイプ状部材から適宜の長さにカットされた円管状部材が適用されることが好ましく、これも排ガス触媒装置１の全ての製造工程から極力、溶接を排除するためである。
【００２７】
コアピース３は、排気ガスＧとの接触面積を極力大きく確保すべく、一例として図１、２に示すように、深さ（高さ／長さ）の異なるヒダ３０が外筒体２の内部において放射状を成すように形成されるものであり、また隣り合うヒダ３０同士が互いにほぼ外接する状態で挿着される。ここでヒダ３０の深さとは、図２に示すＬＥ方向の寸法であり、ヒダ長さもしくはヒダ高さとも言えるが、本明細書では、深さ（深さ寸法）という名称で統一する。因みに、同図に併せ示すＷＩ方向の寸法は、ヒダ３０の幅寸法と称するものであり、これについては後述する。
【００２８】
また、図１、２に示すコアピース３は、一例として深さの異なる三種類のヒダ３０が規則的に配置されて成るものであり、これら各ヒダ３０を区別して示す場合には、３０ａ、３０ｂ、３０ｃ・・・と符すものである。すなわち、本実施例では、深底ヒダを３０ａ、中底ヒダを３０ｂ、浅底ヒダを３０ｃとしている。もちろん、ヒダ３０は、必ずしも三種類に限定されるものではない。
ここで上記図１、２に示すコアピース３（ヒダ付板Ａ１）は、深底ヒダ３０ａ、浅底ヒダ３０ｃ、中底ヒダ３０ｂ、浅底ヒダ３０ｃという順列を基本的なパターンＰとし、このパターンＰの繰り返しによって全てのヒダ３０が形成されている。なお、上記「基本的なパターンＰ」とは、深さの異なるヒダ３０の最小組み合わせパターンＰとも言えるものである。
【００２９】
また、本実施例では、先の出願よりも、より一層ヒダ３０を密集化状態に形成しており、例えば図１（ｃ）では、上記パターンＰを１０回繰り返してヒダ３０を形成している。従って外筒体２に挿着した状態では、内側を向く（内側に凸となる）ヒダ３０の数が全部で４０となる。また図２では、上記パターンＰを１２回繰り返してコアピース３を形成しており、従って外筒体２に挿着した状態では、内側を向くヒダ３０の全数が４８となる。一方、先の出願では、例えば図１０（ｃ）に示すように、外筒体２の内側を向くヒダ３０′の全数は１４である。
【００３０】
このように本実施例では、ヒダ３０を密集化状態に形成するものであるが、この密集度合い（緻密度）をより客観的に示すものとして、例えば図２に示すように、「Ｄ」をコアピース３の外径（外筒体２の内径）とし、「Ｌ」をヒダ形成前の単板Ａの長さ（ヒダ形成方向の長さ）とした場合のＬ／Ｄ値（これをＤＬ比とする）が挙げられ、この値が大きい程、ヒダ３０の緻密度が高い（より密集化状態に形成されている）と言える。因みに、図２に示すコアピース３では、例えばＤがφ５１ｍｍで、Ｌが１４１０ｍｍであるため、ＤＬ比としては約２７．６となる。これに対し、先の出願では（例えば図１０（ｃ）では）、このＤＬ比が約１０．７程度であり、本実施例の方がはるかにヒダ３０の緻密度が高いことが客観的に理解できる。
なお、上述したキャタライザ物質は、これら密集化形成された各ヒダ３０の内外表面（すなわちコアピース３の内外表面）と、外筒体２の内側とに付着形成されるものである。
【００３１】
また、本実施例では、先の出願と同様に、このような深さの異なるヒダ３０を有するコアピース３を、一枚の金属板材（これを単板Ａとする）から形成するものであるが、ヒダ３０が密集化形成されることに因み、単板Ａにヒダ３０を形成する際には、深さの異なるヒダ３０の最小組み合わせパターンＰを、更に細かく分けたプレス加工を行うものである。すなわち、本実施例では、例えば１ショットのプレスアクションで（一回のプレス加工を本明細書では「ショット」と称する）、一つもしくは二つのヒダ３０を形成するものである。これは１ショットのプレスアクションで最小組み合わせパターンＰのヒダ３０を形成すると、一度に四つのヒダ３０を形成することになり、プレス加工が極めて行い難いことが考えられるためである。
そして、このようなプレス加工（最小組み合わせパターンＰを細分化したプレス加工）を繰り返し行うことで、単板Ａに全てのヒダ３０を形成するものであり（これをヒダ付板Ａ１とする）、このヒダ付板Ａ１を円柱状に丸めてコアピース３を得るものである。
【００３２】
以下、このようなプレス加工を行う装置（これをプレス加工機４とする）について説明する。プレス加工機４は、単板Ａにヒダ付加工を施す装置であり、例えば１ショットのプレスアクションで、ヒダ３０（図１、２のヒダ３０）を一つずつ形成して行く場合には、一例として図３（ａ）〜図３（ｄ）に示すように、四段階のプレスアクションによって最小組み合わせパターンＰが形成されるものである。
ここで各段階のプレス加工機４を区別したい場合には、各々、第１プレス型４１、第２プレス型４２、第３プレス型４３、第４プレス型４４とするものであり、これらはいずれも、ほぼ単板Ａの板厚分程度の間隔を隔てて嵌まり合う一対の型構造を採るものである。また、これに因み、各プレス型の上型を４１Ｕ、４２Ｕ、４３Ｕ、４４Ｕとし、下型を４１Ｄ、４２Ｄ、４３Ｄ、４４Ｄとするものである。
【００３３】
ここで上型４１Ｕ〜４４Ｕは、概ね凹陥状を成し、ヒダ３０の内周表面を形成する（形作る）作用を担い、一方、下型４１Ｄ〜４４Ｄは概ね凸状を成し、ヒダ３０の外周表面を形成する（形作る）作用を担うものとなる。因みに上記「ヒダ３０の内周表面／外周表面」とは、ヒダ付板Ａ１（単板Ａ）がコアピース３となって外筒体２に挿着された状態において、外筒体２の中心側に面する方を内周表面とし、その反対側を外周表面としたものである。
また、上型４１Ｕ〜４４Ｕにおいてヒダ３０の内周表面を形成する部位をヒダ加工部４１ａ〜４４ａとし、下型４１Ｄ〜４４Ｄにおいてヒダ３０の外周表面を形成する部位をヒダ加工部４１ｂ〜４４ｂとするものである。また、各々の上型４１Ｕ〜４４Ｕには、ヒダ加工部４１ａ〜４４ａの他に、逃げ部４１ｃ〜４４ｃが形成されており、これは既に単板Ａに形成されたヒダ３０が、上型４１Ｕ〜４４Ｕと緩衝しないようにするための受け部であり、これにより各プレスアクションが円滑に行われるものである。
【００３４】
ここで上記図３の実施例では、１ショットのプレスアクション毎にヒダ３０を一つずつ形成するため、型構造として観た場合に、上型４１Ｕ〜４４Ｕが全体的に凹んだイメージとなり、これに因み上記説明でも「上型４１が凹陥状を成す」ように説明したが、１ショットのプレスアクションで複数のヒダ３０を形成することも可能であり（例えば後述する図４、５参照）、そのような場合には、型部材の凹凸は必ずしも明確でなく、上型４１が凹陥状に形成されないことも考えられる。
また、上記説明における「上型」／「下型」という名称も絶対的なものではなく、あくまでも一対の型部材を区別するためのものである。すなわち、上記説明における「上型」／「下型」という名称は、ヒダ付加工のプレス方向（型の分離方向）が上下方向であることに因んだ名称（言わば便宜上の名称）であって、プレス方向は水平方向に設定することも可能であり、その場合には、上記「上型」／「下型」は、例えば「右型」／「左型」に相当する。
【００３５】
以下、排ガス触媒装置１の製造方法について説明するものであり、まず図３に基づきコアピース３の製造態様（プレス態様）から説明する。
単板Ａにヒダ３０を形成するにあたっては、一例として図３（ａ）に示すように、単板Ａを第１プレス型４１で上下方向から挟み込み、まず深底ヒダ３０ａを一つだけ形成する。その後、第１プレス型４１を離型させ（例えば下型４１Ｄを上型４１Ｕから離反させ）、１ショット目のプレス加工が終了した成形品Ａ（単板Ａと同じ符号を付す）をエジェクタピン等で上型４１Ｕ（または下型４１Ｄ）から突き出して取り出す。次に、この取り出した成形品Ａを第２プレス型４２に移送し（ここでは成形品Ａを図３の左側に送っている）、２ショット目のプレス加工を行う。
【００３６】
２ショット目のプレス加工では、深底ヒダ３０ａが一つだけ形成された成形品Ａを、図３（ｂ）に示すように、例えば第２プレス型４２の上型４２Ｕに嵌め込む。この際、上型４２Ｕには、逃げ部４２ｃが形成されているため、１ショット目で形成された深底ヒダ３０ａが、上型４２Ｕと緩衝することなく、上型４２Ｕに収容されるものである（２ショット目のプレスアクションを阻害しないものである）。この状態で、成形品Ａを第２プレス型４２で上下方向から挟み込み、浅底ヒダ３０ｃを一つだけ形成する。その後、第２プレス型４２を離型させ、例えば上型４２Ｕから成形品Ａを突き出して取り出す。この段階で成形品Ａには、深底ヒダ３０ａと浅底ヒダ３０ｃとが一つずつ形成された状態となる。
【００３７】
その後、この成形品Ａを図３（ｃ）に示す第３プレス型４３に送り、今度は中底ヒダ３０ｂを一つだけ形成する。更に、その後は、三つのヒダ３０が形成された成形品Ａを、図３（ｄ）に示す第４プレス型４４に送り、ここで浅底ヒダ３０ｃを一つだけ形成するものであり、この四段階のプレスアクションによって、成形品Ａ（単板Ａ）に、最小組み合わせパターンＰである四つのヒダ３０が形成されるものである。
その後は、四つのヒダ３０が形成された成形品Ａを、図３（ｅ）に示すように、第１プレス型４１に送り、深底ヒダ３０ａを一つだけ形成するものである。ここで図３（ｅ）は、図３（ａ）と実質的に同一のプレス型４１であり、図３（ｅ）で再度示したのは、第１プレス型４１の逃げ部４１ｃが、その前に（ここでは４ショット目のプレスアクションで）形成された浅底ヒダ３０ｃとの緩衝を避ける様子を明確に示すためである。
【００３８】
なお、第２プレス型４２と第４プレス型４４は、共に浅底ヒダ３０ｃを一つだけ形成する型部材であり、逃げ部４２ｃ、４４ｃの形状だけが異なるため、これが克服できれば（例えば第２プレス型４２の逃げ４２ｃでも第４プレス型４４の逃げ４４ｃとして流用できれば）、これらの型は共通して使用することができる。
ここで上記説明では、成形品Ａ（単板Ａ）に各段階のプレスアクションで一つずつヒダ３０を形成し、形成した成形品Ａを次の段階のプレス型に送る、という作動を繰り返すように説明したが、必ずしもこれに限定されるものではない。すなわち、例えば第１プレス型４１で、まず単板Ａに全数の深底ヒダ３０ａを続けて形成してしまい（形成する深底ヒダ３０ａ同士の間隔はヒダ３０が三つ分形成できるように確保・設定しておく）、その後、第２プレス型４２に送り、ここで次の浅底ヒダ３０ｃを全数形成して行くというプレス形態（各プレス型で各ヒダ３０を全数形成するプレス形態）を採ることも可能である。
更には、１ショットのプレスアクションでヒダ３０を二つ以上、一挙に形成することも可能であり、以下、このような他のプレス形態について説明する。
【００３９】
図４に示す実施例は、１ショットのプレスアクションでヒダ３０を二つずつ形成する実施例であり、この場合には、最小組み合わせパターンＰのヒダ３０を二段階のプレス加工で完了させることになる。
ここでは、まず単板Ａを、図４（ａ）に示すように、第１プレス型５１で上下方向から挟み込み、中底ヒダ３０ｂと浅底ヒダ３０ｃとを一つずつ、計二つのヒダ３０を形成する。なお、ここでは４つのヒダ３０のうち内側の二つを先に形成している。
その後、第１プレス型５１を離型させ、例えば上型５１Ｕから成形品Ａを突き出して取り出した後、成形品Ａを第２プレス型５２に移送する。
【００４０】
次いで、内側２つのヒダ３０が形成された成形品Ａを、例えば図４（ｂ）に示すように、第２プレス型５２の上型５２Ｕに嵌め込んだ後、第２プレス型５２で上下方向から挟み込み、形成済の二つのヒダ３０の両側に深底ヒダ３０ａと浅底ヒダ３０ｃとを形成するものであり、これにより最小組み合わせパターンＰである四つのヒダ３０が形成される（図４（ｃ）参照）。その後、成形品Ａは、再度、第１プレス型５１、第２プレス型５２へと送られ、交互に各段階のプレス加工を受けるものである。
もちろん、このような第１プレス型５１と第２プレス型５２とによる交互のプレス形態だけでなく、上述したように例えば図４（ａ）に示す第１プレス型５１で、連続的に全数の中底ヒダ３０ｂと浅底ヒダ３０ｃとをまず形成してしまうプレス形態も可能であり、図４（ａ）中、二点鎖線で示す中底ヒダ３０ｂと浅底ヒダ３０ｃとは、このような加工形態を採る場合の単板（プレス成形品）Ａを示している。
因みに、先の出願では、少なくとも一回のプレス加工で、最小組み合わせパターンＰを形成することが基本的な技術思想となっていた。
【００４１】
ここで、上記図４の実施例では、１ショット目のプレス加工で内側の二つのヒダ３０から形成しており、以下、この理由について説明する。
２ショット目のプレス加工では、上述したように１ショット目のプレス加工で形成されたヒダ３０（ここでは内側二つ）を第２プレス型５２（上型５２Ｕ）に嵌め込んでプレス加工を行うものである。このため、２ショット目のプレス加工で深底ヒダ３０ａ（図４（ｂ）の左側）を形成する際には、左側からの組成流動が期待できる一方、浅底ヒダ３０ｃ（図４（ｂ）の右側）を形成する際には、逆側の右側からの組成流動が期待できることになり、全体的には２ショット目のプレス加工で形成する深底ヒダ３０ａと浅底ヒダ３０ｃには組成流動（プレス加工）が行われ易いと考えられる（図４（ｂ）中の矢印参照）。
【００４２】
これに対し、第１プレス型５１で隣り合う深底ヒダ３０ａと浅底ヒダ３０ｃとを形成した後、第２プレス型５２で更に隣り合う中底ヒダ３０ｂと浅底ヒダ３０ｃとを順次形成して行く場合には（図５参照）、２ショット目のプレス加工では、第１プレス型５１で形成した深底ヒダ３０ａと浅底ヒダ３０ｃとを上型５２Ｕに嵌め込んだプレスとなるため、円滑な組成流動が期待できず、専ら中底ヒダ３０ｂのヒダ加工部５２ａには成形品Ａ（素材）の肉が流動し難いと考えられる。すなわち、２ショット目のプレス加工を精緻に行うためには、奥側の中底ヒダ３０ｂ（ヒダ加工部５２ａ）にも、図５の右側からの組成流動を円滑に実施しなければならないが、中底ヒダ３０ｂの外側（右側）には浅底ヒダ３０ｃが形成されるため、結果的に中底ヒダ３０ｂのヒダ加工部５２ａまでにはスムーズな組成流動を生じさせ難いと考えられ、このため本実施例では、中央寄りの二つのヒダ３０から形成したものである。
【００４３】
次に、このようなプレス加工によって得られたヒダ付板Ａ１を、外筒体２に挿着（挿入）する態様について説明する。
（１）ヒダ付板の円柱状整形
本実施例では、上述したようにヒダ３０を密集化形成しているため、単にヒダ付板Ａ１を丸めても綺麗な円柱状になりにくいことが考えられる。そのため、このような場合には、コアピース３を外筒体２内に挿入し易くするために、例えば図６に示すように、まずヒダ付板Ａ１を整形型７で上下方向から挟み込んで円形断面に整形することが可能であり、好ましいものである。
【００４４】
ここで図中符号７１、７２は、成形型７の一対の型部材を便宜的に示す上型と下型であり、また符号７３は、対を成す接続具であり、これは上型７１と下型７２とを正確に且つ円滑に接近・離反させる（確実に平行移動させる）ための部材である。因みに、この接続具７３の間隔は、コアピース３の外径寸法とほぼ同じ寸法に設定することが好ましく、これは整形型７による整形以前の段階（上型７１と下型７２とが離反した状態）でも、長円状断面に丸めたヒダ付板Ａ１を左右から押さえ込み（通常は下型７２も加わって三方向からの押さえ込みとなる）、整形前のヒダ付板Ａ１を安定して保持することができるためである（確実なセッティング）。
【００４５】
（２）整形したヒダ付板の挿着
このようにして、ほぼ円柱状に整形されたヒダ付板Ａ１は、その後、例えば同図６に併せ示すように、テーパ状の円孔８１が開口されたガイド治具８を用いて、外筒体２内に挿入（挿着）されるものであり、これによりヒダ３０が密集化形成されたコアピース３でも、確実且つ円滑に外筒体２に収容することができるものである。
なお、ここでは、外筒体２の上にガイド治具８を載せるように設置しており、この際、ガイド治具８の向きは、円孔８１が下方に向かって徐々に狭まるようにし、また円孔８１（小径側）を外筒体２の内径に合致させるようにガイド治具８をセットするものである。その後、ガイド治具８の上方から、円柱状に整形したヒダ付板Ａ１を挿入する（圧入する）ものであり、ヒダ付板Ａ１は、円孔８１を通過する際に、外筒体２の内径寸法以下に狭められ、外筒体２への挿着がスムーズに行われるものである。
【００４６】
ここで上記説明では、外筒体２を縦置きし、その上方からヒダ付板Ａ１を挿入するように説明したが、これは挿入途中のヒダ付板Ａ１は、外側からの規制力を弱めれば、当然、外側に広がろうとする（戻ろうとする）と考えられ（いわゆるスプリングバック）、このため外側から押さえながらも、重力によってヒダ付板Ａ１を極力容易に挿入（圧入）できるように意図したためである。もちろん、ヒダ付板Ａ１を挿入するには、必ずしもこのような鉛直方向に嵌め込む形態だけでなく、挿入が円滑に行えるのであれば、水平方向等に嵌め込むようにしても構わない。
【００４７】
（３）コアピースの固定態様
また本発明では、上述したように溶接を一切行うことなく、外筒体２の両端開口部に施す規制部２０によってコアピース３を固定するものである。このため、外筒体２については、コアピース３を挿入する前の段階から、当該固定のための予備加工（細工）を事前に施しておくものであり、以下このような予備加工を含めたコアピース３の固定態様について説明する。
【００４８】
まず、図７（ａ）に示すように、コアピース３を挿入する以前の段階で、外筒体２の一方の開口端部を、部分的に外周側に突出させるように変形させておく（予備加工）。これは、当該部位にくぼみ２１を形成するための突出部であり、これを外突部２１ａとする。この外突部２１ａを形成するにあたっては、例えばカム型などを使用して外筒体２を内側から外側に押し込むことにより形成することができる。また、外突部２１ａを形成する際、例えば同図に併せ示すように、開口端部の円形状は極力変形させず（端面の円形状を維持しながら）、奥行き側に（外筒体２の長手方向に向かって）外周壁を張り出させるように形成することが好ましい。とりわけ、図７（ａ）では、外突部２１ａの周囲（端面側以外）に切込みを形成しながら、奥行き側に向けて徐々に外周に張り出すよう外突部２１ａを形成している。なお、この切込みは、その後に、くぼみ２１を形成し易くするためのものであり、従ってこれをガイド切込み２１ｂとする。また、当然だが、この段階で形成された外突部２１ａによって、外筒体２の内径サイズが狭められることはなく、コアピース３を挿入する際には、この開口端部側から挿入されるものである。
ここで外突部２１ａの形成にあたり、外筒体２の端面部を極力変形させないようにしたのは、排ガス触媒装置１を取り付ける際、外筒体２の端面部分が相手部材との嵌合部（接続部）になり、極力変形させないことが好ましいためである（相手部材は他社製造されることが多い）。
【００４９】
その後、外筒体２において、もう一方の開口端部に、図７（ｂ）に示すように、くぼみ２１を形成する。これには通常、外筒体２の内部に芯金（マンドレル）を嵌め込み、外周側から外筒体２の開口端部をつぶし（押し込んで）所望のくぼみ２１を形成する。なお、ここでは、直径線上の対向二カ所に口締状のくぼみ２１が形成されるものであり、ここでも外筒体２の端面形状は極力変形させないことが好ましい。
因みに、このくぼみ２１は、外筒体２の内径サイズを狭めるものであり、ここで外筒体２内に挿入されたコアピース３の一端側を規制するものである。そのため上記図６で示した外筒体２（コアピース３が嵌め込まれる外筒体２）には、既に外筒体２の受け入れ開口端側に外突部２１ａが形成されるとももに、他方の開口端にくぼみ２１が形成されているものである（図７（ｃ）参照）。
ここで上記説明では、外筒体２の開口端部に外突部２１ａを形成した後、もう一方の開口端部にくぼみ２１を形成するように説明したが、これは順序を入れ替えて行うことも可能である。
【００５０】
このような状態で外筒体２に挿入されたコアピース３は、上述したように、既に形成されているくぼみ２１によって挿入方向の移動が阻止される。つまり、くぼみ２１によってコアピース３を受け止め、コアピース３は位置決めされた状態となるものである。
【００５１】
その後、外筒体２は、図７（ｄ）に示すように、外突部２１ａが形成されている開口端側において、外突部２１ａが外周側から内側に押し込まれ、くぼみ２１（規制部２０）が形成されるものである。ここで、本実施例では、芯金を用いずに外突部２１ａを押し込むだけでくぼみ２１を形成するものであり、これは外突部２１ａの周りに既にガイド切込み２１ｂが形成されているためである。言い換えれば、この段階では、既にコアピース３が外筒体２に挿入されており、通常、この種の押し込み加工に用いる芯金（マンドレル）が、外筒体２内に挿入し難いために、芯金を用いることなく（外側からの押し込みだけで）、くぼみ２１が形成できるように、上記図７（ａ）に示す予備加工段階で、事前に外突部２１ａ（ガイド切込み２１ｂ）を形成しておいたものである。
そして、この状態でコアピース３は、その両側がくぼみ２１によって規制されることになり、従って本発明では一切溶接を要することなく、外筒体２内でコアピース３を強固に且つ確実に固定できるものである。
【００５２】
なお、上記説明では予備加工段階で外突部２１ａを形成することにより併せてガイド切込み２１ｂを形成するように説明したが、例えばレーザーカッティング等によりガイド切込み２１ｂだけを形成しておき、これをその後に外側から押し込むことによりくぼみ２１が形成できれば、予備加工段階で、あえて外突部２１ａを形成する必要はない（必ずしも外突部２１ａの形成は必須でない）。
【００５３】
また、コアピース３を嵌め込む外筒体２としては、上述したように適宜の径寸法のパイプ材を出発素材とし、これを所定の長さにカットして適用することが好ましいが（溶接をなくすため）、例えばコアピース３の出発素材となる単板Ａをそのまま、もしくは適宜の長さにカットして、外筒体２に流用することも可能である。ただし、この場合には、事前に一枚の単板を筒状に丸めておき、その端部同士を重ね合わせ、ここを溶接などで接合し、筒状の外筒体２を得るものである。
【００５４】
〔他の実施例〕
本発明は以上述べた実施例を一つの基本的な技術思想とするものであるが、更に次のような改変が考えられる。すなわち上述した実施例では、ヒダ３０は、主に深さ寸法ＬＥを異ならせて密集化形成するものであったが、例えば図８に示すように、幅寸法ＷＩも異ならせて、より一層、高密度状態に形成することも可能である。もちろん、ヒダ３０は必ずしも三種の組み合わせに限定されるものではなく、形状（深さや幅の異形状）や配列等において多種多様なパターンＰが採り得るものである。
【００５５】
また、上記図１（ｃ）、図７では、規制部２０として押し込み加工によるくぼみ２１（開口端部付近を部分的につぶした部位）を示したが、規制部２０としては、例えば図９に示すように、開口端部全周を内側に丸めるカーリング加工を採用することもできる（ここをカーリング部２２とする）。
ただし、このようなカーリング部２２は、排ガス触媒装置１としての取付状態から、両開口端のうちの一方のみとすることが好ましい。すなわち、排ガス触媒装置１を排気消音ユニットＵに組み込む際には、図９に併せ示すように、排気ガスＧの流れを極力乱さないようにすべく、カーリング加工端側から排気ガスＧを導入し、押し込み加工端側から排気ガスＧを排出するため、カーリング部２２は一方のみとすることが好ましいものである。逆に言えば、外筒体２の両開口端側にカーリング加工を施した場合には、排ガス触媒装置１において排気ガスＧを排出する際に排気ガスＧの流れを乱してしまうことが懸念される。
また、上記図１（ｃ）、図７では、開口端部を狭める加工が極力行い易いように、規制部２０（くぼみ２１）は、一方の開口端部において直径線上における対向二カ所に形成したが、必ずしもこれに限定されるものではなく、例えば同図９に併せ示すように、１２０度ずつ三カ所にくぼみ２１を形成しても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、種々の内燃機関から排出される燃焼ガスを浄化する排ガス触媒装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１      排ガス触媒装置
２      外筒体
３      コアピース
４      プレス加工機
７      整形型
８      ガイド治具
２      外筒体
２０    規制部
２１    くぼみ
２１ａ  外突部
２１ｂ  ガイド切込み
２２    カーリング部
３      コアピース
３０    ヒダ
３０ａ  深底ヒダ
３０ｂ  中底ヒダ
３０ｃ  浅底ヒダ
４      プレス加工機
４１    第１プレス型
４１Ｕ  上型（第１プレス型）
４１Ｄ  下型（第１プレス型）
４１ａ  ヒダ加工部（第１プレスの上型）
４１ｂ  ヒダ加工部（第１プレスの下型）
４１ｃ  逃げ部（第１プレスの上型）
４２    第２プレス型
４２Ｕ  上型（第２プレス型）
４２Ｄ  下型（第２プレス型）
４２ａ  ヒダ加工部（第２プレスの上型）
４２ｂ  ヒダ加工部（第２プレスの下型）
４２ｃ  逃げ部（第２プレスの上型）
４３    第３プレス型
４３Ｕ  上型（第３プレス型）
４３Ｄ  下型（第３プレス型）
４３ａ  ヒダ加工部（第３プレスの上型）
４３ｂ  ヒダ加工部（第３プレスの下型）
４３ｃ  逃げ部（第３プレスの上型）
４４    第４プレス型
４４Ｕ  上型（第４プレス型）
４４Ｄ  下型（第４プレス型）
４４ａ  ヒダ加工部（第４プレスの上型）
４４ｂ  ヒダ加工部（第４プレスの下型）
４４ｃ  逃げ部（第４プレスの上型）
５１    第１プレス型
５１Ｕ  上型（第１プレス型）
５１Ｄ  下型（第１プレス型）
５２    第２プレス型
５２Ｕ  上型（第２プレス型）
５２Ｄ  下型（第２プレス型）
５２ａ  ヒダ加工部（第２プレスの上型）
７      整形型
７１    上型
７２    下型
７３    接続具
８      ガイド治具
８１    円孔
Ａ      単板（プレス成形品）
Ａ１    ヒダ付板
Ｆ      ヒダ付管
Ｇ      排気ガス
Ｐ      パターン（深さの異なるヒダの最小組み合わせパターン）
Ｕ      排気消音ユニット
Ｌ      単板の長さ（ヒダを全て伸ばした場合の長さ）
Ｄ      コアピースの直径
ＬＥ    長さ方向（ヒダの）
ＷＩ    幅方向（ヒダの）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005409307.tif 000008
【図８】
0005409307.tif 000009
【図９】
0005409307.tif 000010
【図１０】
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