(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と、表示部を備える１又は複数の情報閲覧装置と、を含み、前記画像形成装置と前記１又は複数の情報閲覧装置とが通信可能に接続される情報閲覧システムにおいて、
前記画像形成装置は、
ユーザの認証情報と出力設定情報とが付加されたデータを取得し、
前記出力設定情報により前記データに基づく印刷が指示された場合は、前記認証情報の入力を待って、印刷を開始し、
前記出力設定情報により前記データに基づく表示が指示された場合は、前記認証情報の入力を待たずに、前記データを所定の情報閲覧装置に転送し、
前記所定の情報閲覧装置は、
転送された前記データを記憶し、前記認証情報の入力を待って、前記表示部に前記データに基づく表示を行う、ことを特徴とする情報閲覧システム。
【請求項２】
前記情報閲覧装置は、所定期間内に前記認証情報が入力されなかった場合、又は、前記データに付加された前記認証情報とは異なる情報が入力された場合は、記憶した前記データを削除する、ことを特徴とする請求項１に記載の情報閲覧システム。
【請求項３】
画像形成装置と、表示部を備える１又は複数の情報閲覧装置と、を含み、前記画像形成装置と前記１又は複数の情報閲覧装置とが通信可能に接続される情報閲覧システムにおいて、
前記画像形成装置は、
ユーザの認証情報と出力設定情報とが付加されたデータを取得し、
前記出力設定情報により前記データに基づく印刷が指示された場合は、前記認証情報の入力を待って、印刷を開始し、
前記出力設定情報により前記データに基づく表示が指示された場合は、前記認証情報の入力を待たずに、前記データを所定の情報閲覧装置に転送し、前記認証情報の入力を待って、前記所定の情報閲覧装置に前記データに基づく表示を許可する、ことを特徴とする情報閲覧システム。
【請求項４】
前記画像形成装置は、所定期間内に前記認証情報が入力されなかった場合、又は、前記データに付加された前記認証情報とは異なる情報が入力された場合は、前記情報閲覧装置に、転送した前記データの削除を指示する、ことを特徴とする請求項３に記載の情報閲覧システム。
【請求項５】
前記１又は複数の情報閲覧装置は、前記画像形成装置と通信可能な保持装置に挿抜可能に保持される、ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一に記載の情報閲覧システム。
【請求項６】
画像形成装置と、表示部を備える１又は複数の情報閲覧装置と、を含み、前記画像形成装置と前記１又は複数の情報閲覧装置とが通信可能に接続されるシステムにおける情報閲覧方法であって、
前記画像形成装置が、ユーザの認証情報と出力設定情報とが付加されたデータを取得する第１ステップと、
前記画像形成装置が、前記データから前記出力設定情報を取得し、前記出力設定情報により前記データに基づく印刷が指示された場合は、前記認証情報の入力を待って、印刷を開始し、前記出力設定情報により前記データに基づく表示が指示された場合は、前記認証情報の入力を待たずに、前記データを所定の情報閲覧装置に転送する第２ステップと、
前記データに基づく表示が指示された場合は、前記認証情報の入力を待って、前記所定の情報閲覧装置の前記表示部に、前記データに基づく表示を行う第３ステップと、を実行することを特徴とする情報閲覧方法。
【請求項７】
前記第３ステップで、所定期間内に前記認証情報が入力されなかった場合、又は、前記データに付加された前記認証情報とは異なる情報が入力された場合は、前記所定の情報閲覧装置に転送した前記データを削除する、ことを特徴とする請求項６に記載の情報閲覧方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報閲覧装置と画像形成装置とを含む情報閲覧システム及び当該情報閲覧システムにおける情報閲覧方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタやデジタル複合機などの印刷装置（以下、画像形成装置と呼ぶ。）が普及しており、会社などで広く利用されている。この画像形成装置で印刷を実施する場合、クライアントのコンピュータ装置から印刷を指示すると、直ちに印刷物が出力されるため、機密情報を含む印刷物を出力する場合には、出力された印刷物が放置されて機密情報が漏洩する恐れがある。
【０００３】
このような情報漏洩の問題に対して、下記特許文献１では、印刷時にパスワードを設定し、オペレーションパネルでパスワードを入力してはじめて印刷する方法を開示している。また、下記特許文献２では、識別信号が付与された印刷データを端末から受信すると、即座に印刷を開始し、その印刷物を外部からは見えない印刷物内部スタックに一時的にスタックし、ユーザによる識別後に、外部トレイに排出する方法を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３５３１３３号公報
【特許文献２】特開２０００−１９０６００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の方法では、画像形成装置で認証を行った後に印刷が開始されるため、ユーザは印刷が終了するまで画像形成装置の前で待機しなければならず、時間の無駄が生じると共に、印刷途中に重要な呼び出しを受けた場合など、印刷を中止せざるを得ない場合も生じる。
【０００６】
また、特許文献２の方法では、即座に印刷を開始することは可能であるが、印刷物を一時的に保持する機構が必要であり、画像形成装置の構成が複雑になると共に、ユーザが印刷指示後、すぐに画像形成装置に来た場合には、結局、印刷が終了するまで画像形成装置の前で待機しなければならず、時間の無駄が生じる。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、情報の漏洩を未然に防止し、かつ、出力までの待ち時間を削減することができる情報閲覧システム及び情報閲覧方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、画像形成装置と、表示部を備える１又は複数の情報閲覧装置と、を含み、前記画像形成装置と前記１又は複数の情報閲覧装置とが通信可能に接続される情報閲覧システムにおいて、前記画像形成装置は、ユーザの認証情報と出力設定情報とが付加されたデータを取得し、前記出力設定情報により前記データに基づく印刷が指示された場合は、前記認証情報の入力を待って、印刷を開始し、前記出力設定情報により前記データに基づく表示が指示された場合は、前記認証情報の入力を待たずに、前記データを所定の情報閲覧装置に転送し、前記所定の情報閲覧装置は、転送された前記データを記憶し、前記認証情報の入力を待って、前記表示部に前記データに基づく表示を行うものである。
【０００９】
また、本発明は、画像形成装置と、表示部を備える１又は複数の情報閲覧装置と、を含み、前記画像形成装置と前記１又は複数の情報閲覧装置とが通信可能に接続される情報閲覧システムにおいて、前記画像形成装置は、ユーザの認証情報と出力設定情報とが付加されたデータを取得し、前記出力設定情報により前記データに基づく印刷が指示された場合は、前記認証情報の入力を待って、印刷を開始し、前記出力設定情報により前記データに基づく表示が指示された場合は、前記認証情報の入力を待たずに、前記データを所定の情報閲覧装置に転送し、前記認証情報の入力を待って、前記所定の情報閲覧装置に前記データに基づく表示を許可するものである。
【００１０】
また、本発明は、画像形成装置と、表示部を備える１又は複数の情報閲覧装置と、を含み、前記画像形成装置と前記１又は複数の情報閲覧装置とが通信可能に接続されるシステムにおける情報閲覧方法であって、前記画像形成装置が、ユーザの認証情報と出力設定情報とが付加されたデータを取得する第１ステップと、前記画像形成装置が、前記データから前記出力設定情報を取得し、前記出力設定情報により前記データに基づく印刷が指示された場合は、前記認証情報の入力を待って、印刷を開始し、前記出力設定情報により前記データに基づく表示が指示された場合は、前記認証情報の入力を待たずに、前記データを所定の情報閲覧装置に転送する第２ステップと、前記データに基づく表示が指示された場合は、前記認証情報の入力を待って、前記所定の情報閲覧装置の前記表示部に、前記データに基づく表示を行う第３ステップと、を実行するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の情報閲覧システム及び情報閲覧方法によれば、情報の漏洩を未然に防止し、かつ、出力までの待ち時間を削減することができる。
【００１２】
その理由は、紙媒体への出力と情報閲覧装置への出力とを選択可能とし、紙媒体に出力する場合には、認証情報の入力を待って印刷を行い、情報閲覧装置に出力する場合には、認証情報の入力を待たずに情報閲覧装置にデータを転送し、認証情報の入力を待って情報閲覧装置で表示を行うからである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施例に係る情報閲覧システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施例に係る情報閲覧装置及び保持装置を画像形成装置に設置した例を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施例に係る情報閲覧装置及び保持装置を画像形成装置に設置した他の例を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施例に係る情報閲覧装置の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施例に係る保持装置の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の一実施例に係るコンピュータ装置の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の一実施例に係る情報閲覧システムの動作（データの出力動作）を示すフローチャート図である。
【図９】本発明の一実施例に係る情報閲覧システムの動作（情報閲覧装置でのデータの削除動作）を示すフローチャート図である。
【図１０】保持装置に複数の情報閲覧装置が差し込まれている場合におけるデータ転送及びユーザＩＤの表示例を示す斜視図である。
【図１１】本発明の一実施例に係る情報閲覧装置に表示される認証コード入力画面の一例を示す図である。
【図１２】セキュアなデータを紙媒体に出力する場合と情報閲覧装置に出力する場合の差異を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
背景技術で示したように、従来の紙媒体を使ったセキュアプリントでは、画像形成装置で認証した後に印刷が開始されるため、ユーザは印刷が終了するまで画像形成装置の前で待たなければならない。また、印刷物を一時的にスタックする方法では画像形成装置の構成が複雑になると共に、印刷に時間がかかる場合には、やはり印刷が終了するまで画像形成装置の前で待たなければならない。
【００１５】
一方、近年、電子ペーパー等の携帯可能な情報閲覧装置が普及しており、この情報閲覧装置を紙媒体の代わりに利用することができ、情報閲覧装置では、データを表示しなければその内容が知られることがないため、紙媒体に出力する場合とは異なる制御が可能である。
【００１６】
そこで、本発明の一実施の形態では、画像形成装置と情報閲覧装置とを備えるシステムにおいて、閲覧するデータを紙媒体として出力するか、情報閲覧装置に出力するかを選択可能にし、紙媒体として出力する場合には、認証情報の入力を待って印刷を開始し、情報閲覧装置に出力する場合には、認証情報の入力を待たずにデータを転送する。そして、情報閲覧装置でデータを閲覧する際に認証情報の入力を求めるようにする。
【００１７】
このように、認証情報が入力されてから紙媒体に印刷することにより、印刷物が放置されて機密情報が漏洩するといった不具合を未然に防止することができる、また、認証情報の入力を待たずに情報閲覧装置にデータを転送することにより、出力までの待ち時間を削減すると共に、データを表示する前に認証情報の入力を求めることにより、機密情報の漏洩を未然に防止することができる。
【実施例】
【００１８】
上記した本発明の一実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の一実施例に係る情報閲覧システム及び情報閲覧方法について、図１乃至図１２を参照して説明する。図１は、本実施例の情報閲覧システムの構成を模式的に示す図であり、図２及び図３は、情報閲覧装置及び保持装置を画像形成装置に設置した例を示す斜視図、図４乃至図７は、各々、情報閲覧装置、保持装置、画像形成装置、コンピュータ装置の構成を示すブロック図である。また、図８及び図９は、本実施例の情報閲覧システムの動作を示すフローチャート図であり、図１０は、保持装置に複数の情報閲覧装置が差し込まれている場合におけるデータ転送及びユーザＩＤの表示例を示す図である。また、図１１は、認証コード入力画面の一例を示す図であり、図１２は、セキュアなデータを紙媒体に出力する場合と情報閲覧装置に出力する場合の差異を説明するための図である。
【００１９】
図１に示すように、本実施例の情報閲覧システム１０は、閲覧するデータを送信するクライアントのコンピュータ装置５０と、コンピュータ装置５０から受信したデータを処理（印刷又は転送）する画像形成装置４０と、その画像形成装置４０に装着される保持装置３０と、その保持装置３０に挿抜可能に保持される情報閲覧装置２０と、により構成される。
【００２０】
図２及び図３は、情報閲覧装置２０を保持する保持装置３０を画像形成装置４０に装着した例であり、画像形成装置４０の所定の位置に保持装置３０が装着され、その保持装置３０に情報閲覧装置２０が挿入される。以下、各装置について詳細に説明する。
【００２１】
［情報閲覧装置］
情報閲覧装置２０は、電子ペーパーや電子ブック、薄型のコンピュータ装置などの表示デバイスを備えた装置であり、図４に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、メモリ２２、表示部（電子ペーパー）２３、表示コントローラ２４、操作部（タッチパネル）２５、通信部２６、電池２７、装着検出部２８、データ処理部２９などを備える。
【００２２】
ＣＰＵ２１は、メモリ２２から読み出した各種プログラムを実行し、各部の動作を制御する。メモリ２２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などで構成され、ＣＰＵ２１で動作する各種プログラムや情報閲覧装置２０の動作を制御するための設定情報、保持装置３０から転送されたデータ、ユーザを特定可能な認証情報（認証コードと呼ぶ。）などを記憶する。そして、ＣＰＵ２１とメモリ２２とで制御部が構成される。
【００２３】
表示部２３は、透明な液体の中で浮動する微粒子を電界負荷によって移動させて表示を行う電子ペーパー（ＥＰＤ：Electrophoretic Display）や液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）、有機ＥＬ（electroluminescence）表示装置等からなり、表示コントローラ２４の指示に従って、保持装置３０から転送されたデータや後述する認証コード入力画面などを表示する。
【００２４】
操作部２５は、ボタンやスイッチ、表示部２３上に透明電極が格子状に配置された感圧式のタッチパネルなどである。タッチパネルでは、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号としてＣＰＵ２１に出力する。
【００２５】
通信部２６は、保持装置３０と接続するためのインターフェースであり、有線通信や無線通信、赤外線通信、Bluetooth（登録商標）などを利用して、保持装置３０との通信を確立する。
【００２６】
電池２７は、保持装置３０の情報閲覧装置充電部３４から供給される電力によって充電され、情報閲覧装置２０の各部を駆動するための電力を供給する。
【００２７】
装着検出部２８は、保持装置３０からの情報閲覧装置２０の挿抜を検出する。検出の方法は特に限定されず、例えば、電池２７と保持装置３０の情報閲覧装置充電部３４とが接続されたか否かで装着を検出したり、情報閲覧装置２０に設けた電極と保持装置３０に設けた電極とが電気的に接続されたか否かで装着を検出したり、情報閲覧装置２０の底部に自重によってＯＮ／ＯＦＦする電気接点を設け、この電気接点のＯＮ／ＯＦＦによって装着を検出したりすることができる。
【００２８】
データ処理部２９は、必要に応じて、保持装置３０を介して画像形成装置４０から取得したデータを表示に適したデータに変換する。
【００２９】
なお、図４では、表示コントローラ２４や装着検出部２８、データ処理部２９をハードウェアとして構成しているが、これらは、制御部（ＣＰＵ２１）により実行されるプログラムとして構成してもよい。
【００３０】
［保持装置］
保持装置３０は、情報閲覧装置２０を保持する機構と、情報閲覧装置２０及び画像形成装置４０とデータ通信を行う機能と、必要に応じて、情報閲覧装置２０の電池２７を充電する機能とを備えた装置であり、画像形成装置４０の本体や付属品（例えば、本体と分離した給紙部や後処理部など）に固定される。
【００３１】
この保持装置３０は、情報閲覧装置２０を挿抜可能な構造を有している。例えば、１枚の情報閲覧装置２０を保持する保持装置３０は、図２に示すような枠部材で形成されており、この枠部材には、情報閲覧装置２０を装着した状態で情報閲覧装置２０の表示部２３の一部又は全部を当該表示部２３に正対する方向（当該表示部２３の表示面に直交する方向）から視認可能にするための開口部が設けられている。上記保持装置３０の形状は図２に限定されず、例えば、情報閲覧装置２０の下部のみを保持する構造としてもよいし、直方体の構造体にスロットを備えた構造としてもよい。また、開口部は、情報閲覧装置２０の表示部２３の形状に応じて変更可能であり、開口部に情報閲覧装置２０の表示部２３を保護するための透明保護材（ガラスやプラスティックなど）を嵌め込んでもよい。
【００３２】
また、複数の情報閲覧装置２０を保持する保持装置３０は、図３に示すように、直方体の構造体に複数のスロットを備えており、各々のスロットは、情報閲覧装置２０を装着した状態で情報閲覧装置２０の表示部２３の一部又は全部が当該表示部２３に正対する方向から視認可能な深さに設定されている。上記保持装置３０の形状は図３に限定されず、図２と同様の枠部材を複数重ね合わせた構造としてもよいし、複数の情報閲覧装置２０を段違いや斜めに保持する構造としてもよい。また、図３では、複数の情報閲覧装置２０を同じ形状としたが、情報閲覧装置２０の形状は異なっていてもよく、異なる形状の情報閲覧装置２０を保持できるようにスロットの形状を変更できるようにしてもよい。
【００３３】
また、上記保持装置３０は、図５に示すように、ＣＰＵ３１、メモリ３２、情報閲覧装置用通信部３３、情報閲覧装置充電部３４、情報閲覧装置検出部３５、視認可能表示エリア設定部３６、画像形成装置用通信部３７、電源３８などを備える。
【００３４】
ＣＰＵ３１は、メモリ３２から読み出した各種プログラムを実行し、各部の動作を制御する。メモリ３２は、ＲＯＭやＲＡＭなどで構成され、ＣＰＵ３１で動作する各種プログラムや保持装置３０の動作を制御するための設定情報、情報閲覧装置２０に表示させるデータなどを記憶する。そして、ＣＰＵ３１とメモリ３２とで制御部が構成される。
【００３５】
情報閲覧装置用通信部３３は、１又は複数の情報閲覧装置２０と接続するためのインターフェースであり、有線通信や無線通信、赤外線通信、Bluetooth（登録商標）などを利用して、各々の情報閲覧装置２０との通信を確立する。
【００３６】
情報閲覧装置充電部３４は、電源３９の電力を１又は複数の情報閲覧装置２０の電池２７に供給し、電池２７を充電する。
【００３７】
情報閲覧装置検出部３５は、情報閲覧装置２０の装着を検出すると共に、複数の情報閲覧装置２０が装着された場合に、ユーザが正対する方向から視認可能な情報閲覧装置２０、例えば、最前面に装着された情報閲覧装置２０を特定する。情報閲覧装置２０の装着や位置を検出する方法は特に限定されず、例えば、情報閲覧装置充電部３５と情報閲覧装置２０の電池２７とが接続されたか否かで装着や位置を検出したり、保持装置３０の各スロットに設けた電極と情報閲覧装置２０に設けた電極とが電気的に接続されたか否かで装着や位置を検出したり、保持装置３０の各スロットの底部に情報閲覧装置２０の自重によってＯＮ／ＯＦＦする電気接点を設け、この電気接点のＯＮ／ＯＦＦによって装着や位置を検出したりすることができる。
【００３８】
視認可能表示エリア設定部３６は、保持装置３０及び情報閲覧装置２０の構造に基づいて、保持装置３０から露出している情報閲覧装置２０の表示部２３の領域を設定する。例えば、図２の構造の場合は、保持装置３０の枠部材で遮られない領域を設定し、図３の構造の場合は、保持装置３０のスロットに隠れない領域を設定する。また、図１０（ｂ）のように、複数の情報閲覧装置２０を段違いに保持する場合は、手前の情報閲覧装置越しに視認可能な領域を設定する。
【００３９】
画像形成装置用通信部３７は、画像形成装置４０と接続するためのインターフェースであり、有線通信や無線通信、赤外線通信、Bluetooth（登録商標）などを利用して、画像形成装置４０との通信を確立する。
【００４０】
電源３８は、保持装置３０の各部を駆動するための電力を供給する。
【００４１】
なお、図５では、情報閲覧装置検出部３５、視認可能表示エリア設定部３６をハードウェアとして構成しているが、これらは、制御部（ＣＰＵ３１）により実行されるプログラムとして構成してもよい。
【００４２】
［画像形成装置］
画像形成装置４０は、図６に示すように、ＣＰＵ４１、メモリ４２、保持装置用通信部４３、データ処理部４４、表示コントローラ４５、表示・操作部４６、外部機器用通信部４７、画像読取部４８、画像形成部４９などを備える。
【００４３】
ＣＰＵ４１は、メモリ４２から読み出した各種プログラムを実行し、各部の動作を制御する。メモリ４２は、ＲＯＭやＲＡＭなどで構成され、ＣＰＵ４１で動作する各種プログラムや画像形成装置４０の動作を制御するための設定情報、ユーザを特定可能な認証情報（認証コード）などを記憶する。そして、ＣＰＵ４１とメモリ４２とで制御部が構成される。
【００４４】
保持装置用通信部４３は、保持装置３０と接続するためのインターフェースであり、有線通信や無線通信、赤外線通信、Bluetooth（登録商標）などを利用して、保持装置３０との通信を確立する。
【００４５】
データ処理部４４は、コンピュータ装置５０から受信したデータを解析し、出力条件等の設定情報を抽出すると共に、上記データをラスタライズして印刷可能なビットマップデータを作成し、このビットマップデータに色変換、濃度調整等の画像処理を施す。また、必要に応じて、コンピュータ装置５０から受信したデータを、情報閲覧装置２０での表示に適したデータに変換する。
【００４６】
表示・操作部４６は、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置等の画面上に透明電極が格子状に配置された感圧式のタッチパネルであり、表示コントローラ４５の指示に従って各種画面を表示すると共に、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号としてＣＰＵ４１に出力する。
【００４７】
外部機器用通信部４７は、コンピュータ装置５０と接続するためのインターフェースであり、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデムなどで構成され、有線通信や無線通信などを利用して、コンピュータ装置５０との通信を確立する。
【００４８】
画像読取部４８は、原稿台上の原稿用紙から画像データを光学的に読み取る部分であり、原稿を走査する光源と、原稿で反射された光を電気信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Devices）イメージセンサと、電気信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換器等により構成される。
【００４９】
画像形成部４９は、電子写真方式や静電記録方式等の作像プロセスを利用した画像形成のために必要な要素、すなわち、帯電装置、感光体ドラム、露光装置、転写ローラ、転写ベルト、定着装置などで構成される。具体的には、帯電装置により帯電された感光体ドラムに露光装置からビットマップデータに応じた光を照射して静電潜像を形成し、現像装置で帯電したトナーを付着させて現像し、そのトナー像を一次転写ローラ、二次転写ベルトを介して紙媒体に転写して定着装置で定着させる処理を行う。
【００５０】
なお、画像形成装置４０は、少なくとも、保持装置３０及びコンピュータ装置５０とデータ通信を行う機能と、保持装置３０を設置可能なスペースとを備えていればよく、画像読取部４８等は省略可能であり、後処理部やＦＡＸ通信部などを含んでいてもよい。
【００５１】
［コンピュータ装置］
コンピュータ装置５０は、図７に示すように、ＣＰＵ５１、メモリ５２、通信部５３、表示コントローラ５４、表示部５５、操作部５６などを備える。
【００５２】
ＣＰＵ５１は、メモリ５２から読み出した各種プログラムを実行し、各部の動作を制御する。メモリ５２は、ＲＯＭやＲＡＭなどで構成され、ＣＰＵ５１で動作する各種プログラムやコンピュータ装置５０の動作を制御するための設定情報などを記憶する。そして、ＣＰＵ５１とメモリ５２とで制御部が構成され、制御部は、ＰＳ（Post Script）やＰＣＬ（Printer Control Language）等のページ記述言語（ＰＤＬ：Page Description Language）で記述されたデータ、ＰＤＦ（Portable Document Format）データなどを作成して画像形成装置３０に送信するプリンタドライバとしても機能する。
【００５３】
通信部５３は、画像形成装置４０と接続するためのインターフェースであり、ＮＩＣやモデムなどで構成され、有線通信や無線通信などを利用して、画像形成装置４０との通信を確立する。
【００５４】
表示部５５は、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置等からなり、表示コントローラ５４の指示に従って、閲覧するデータを作成するためのアプリケーション画面、出力条件や認証コード等を設定するためのプリンタドライバの設定画面などを表示する。
【００５５】
操作部５６は、キーボードやマウスなどで構成され、データの作成、出力条件や認証コードの設定などの各種操作を可能とする。
【００５６】
なお、図１乃至図７は本実施例の情報閲覧システム１０の一例であり、閲覧するデータを紙媒体として出力するか、情報閲覧装置２０に出力するかが選択可能な構成であればよい。例えば、画像形成装置４０の画像読取部４８で読み取ったデータを出力する場合はコンピュータ装置５０を省略することができる。
【００５７】
以下、上記構成の情報閲覧システム１０の動作について説明する。
【００５８】
まず、情報閲覧装置２０又は画像形成装置４０にセキュアなデータを出力する手順について、図８のフローチャート図を参照して説明する。
【００５９】
ユーザは、コンピュータ装置５０を操作して、閲覧するデータを作成、若しくは、予めメモリ５２等の保存したデータを選択する（Ｓ１０１）。そして、アプリケーション画面から印刷を指示すると、プリンタドライバが起動し、設定画面が表示される。この設定画面で、データを紙媒体として出力するか、情報閲覧装置２０に出力するかなどの出力条件を設定すると共に、認証コードを設定する（Ｓ１０２）。そして、設定画面で出力開始を指示すると、プリンタドライバは設定情報と認証コードとユーザの識別情報（ユーザＩＤやユーザ名など）をヘッダ等に記述したデータ（ＰＤＬで記述されたデータやＰＤＦデータなど）を作成し、そのデータを画像形成装置４０に送信する（Ｓ１０３）。
【００６０】
なお、ここでは印刷と表示に共用できるデータを送信する構成としているが、印刷用のデータ（例えば、アプリケーションで作成したデータをＰＤＬに変換したデータ）と表示用のデータ（アプリケーションで作成したデータ）の２種類のデータを送信する構成としてもよい。
【００６１】
画像形成装置４０の制御部は、データを受信すると、データを解析してヘッダ等から設定情報を取得し、紙媒体としての出力か、情報閲覧装置２０への出力かを判断する（Ｓ１０４）。
【００６２】
情報閲覧装置２０への出力の場合（Ｓ１０４のＹＥＳ）、画像形成装置４０の制御部は、保持装置３０にデータを転送する（Ｓ１０５）。このとき、情報閲覧装置２０でユーザ認証を行う場合は、データに認証コードを付加して転送し、情報閲覧装置２０の表示部２３にユーザの識別情報を表示する場合は、データにユーザＩＤやユーザ名などを付加して転送する。そして、保持装置３０の制御部は、受信したデータを所定の情報閲覧装置２０に転送する（Ｓ１０６）。
【００６３】
なお、画像形成装置４０は、コンピュータ装置５０から受信したデータをそのまま保持装置３０に転送してもよいし、データ処理部４４で表示に適したデータに変換してから転送してもよい。
【００６４】
データを受け取った情報閲覧装置２０の制御部は、必要に応じて、表示部２３にユーザの識別情報（ここではユーザＩＤとする。）を表示する（Ｓ１０７）。
【００６５】
ここで、データの転送先の情報閲覧装置２０は特に限定されないが、例えば、複数の情報閲覧装置２０が図１０（ａ）のように保持装置３０に差し込まれる場合は、表示部２３に正対する方向から見て、最前面の情報閲覧装置２０しか表示部２３が見えないため、最前面の情報閲覧装置２０にデータを転送することが好ましい。
【００６６】
また、スロットの深さが徐々に変化する保持装置３０を利用する場合、図１０（ｂ）に示すように、複数の情報閲覧装置２０は段違いになり、最前面以外の情報閲覧装置２０の表示部２３も一部が視認可能であるため、保持装置３０の視認可能表示エリア設定部３６は視認可能表示エリアを設定し、情報表示装置２０の制御部は、設定された視認可能表示エリアにユーザＩＤを表示することができる。
【００６７】
なお、図１０（ａ）の形態で最前面以外の情報閲覧装置２０にデータを転送した場合、情報閲覧装置２０の表示部２３にユーザＩＤを表示することができない。そのような場合には、例えば、画像形成装置４０の表示・操作部４６にスロットとユーザＩＤとを対応付ける情報を表示してもよい。また、保持装置３０に表示部を設け、その表示部にスロットとユーザＩＤとを対応付ける情報を表示したり、各スロットに対応する位置にランプ等を配置して、データを転送した情報閲覧装置２０に対応するランプを点灯させることもできる。
【００６８】
そして、ユーザが、保持装置３０から自身のユーザＩＤが表示されている情報閲覧装置２０を取り出すと（Ｓ１０８）、情報閲覧装置２０の制御部は、表示部２３に、例えば、図１１に示すような認証コード入力画面を表示する（Ｓ１０９）。この認証コード入力画面には、ソフトウェアキーボードなどが表示されており、ユーザは、所定の文字や数字をタッチして認証コードを入力する（Ｓ１１０）。
【００６９】
次に、情報閲覧装置２０の制御部は、入力された認証コードとメモリ２２などに予め記憶した認証コードとを比較し（Ｓ１１１）、認証コードが一致した場合は、情報閲覧装置２０の表示部２３にデータを表示する（Ｓ１１２）。一方、認証コードが一致しない場合は、情報閲覧装置２０の表示部２３に認証コードエラーを表示し（Ｓ１１３）、処理を終了する。
【００７０】
なお、上記フローでは、取り出した情報閲覧装置２０に認証コード入力画面を表示して認証を行ったが、画像形成装置４０の表示・操作部４６に認証コード入力画面を表示し、画像形成装置４０の制御部で認証を行い、認証結果を情報閲覧装置２０に通知してデータの表示を許可する構成としてもよい。
【００７１】
また、紙媒体に出力する場合（Ｓ１０４のＮＯ）は、従来通りのセキュアプリントが実施され、ユーザは、画像形成装置４０の表示・操作部４６を操作して、自分の指定ジョブを選択し、認証コードを入力する（Ｓ１１４）。
【００７２】
次に、画像形成装置４０の制御部は、入力された認証コードとメモリ４２などに予め記憶した認証コードとを比較し（Ｓ１１５）、認証コードが一致した場合は、指定ジョブの印刷を実行する（Ｓ１１６）。一方、認証コードが一致しない場合は、画像形成装置４０の表示・操作部４６に認証コードエラーを表示し（Ｓ１１７）、処理を終了する。
【００７３】
上記フローを模式的に示すと、図１２のようになり、紙媒体に出力する場合は、ユーザはコンピュータ装置５０で閲覧するデータを作成／選択し、認証コードを設定して出力指示を出す。その後、ユーザが画像形成装置４０に移動してパネル上で認証コードを入力すると、画像形成装置４０は、認証コードに基づいて認証を行い、ユーザが認証されたら印刷を実行する。すなわち、ユーザが画像形成装置４０で認証コードを入力しないと印刷が実行されないため、ユーザは画像形成装置４０の前でプリントが完了するまで待機しなければならない。
【００７４】
一方、情報閲覧装置２０に出力する場合は、ユーザがコンピュータ装置５０で閲覧するデータを作成／選択し、認証コードを入力して出力指示を出すと、画像形成装置４０は受信したデータを保持装置３０を経由して情報閲覧装置２０に転送するため、ユーザは画像形成装置４０に移動して、直ちに情報閲覧装置２０を取り出すことができる。すなわち、ユーザが認証コードを入力しなくても情報閲覧装置２０にはデータが転送されるため、ユーザは画像形成装置４０の前で待たされることがない。
【００７５】
次に、情報閲覧装置２０内のデータを削除する時の動作について、図９のフローチャート図を参照して説明する。
【００７６】
まず、情報閲覧装置２０の制御部は、認証コードの入力を確認する（Ｓ２０１）。認証コードが入力されていなければ、タイムアウト用のカウンタをデクリメントする（Ｓ２０２）。その後、カウンタが０より大きければ（Ｓ２０３のＹＥＳ）、Ｓ２０１に戻る。一方、カウンタが０以下の場合は（Ｓ２０３のＮＯ）、情報閲覧装置２０に書き込まれたデータを削除する（Ｓ２０４）。
【００７７】
認証コードが入力された場合は、情報閲覧装置２０の制御部は、その認証コードが正しいかを判断する（Ｓ２０５）。誤った認証コードが入力された場合は、認証エラーを表示部２３に表示した後（Ｓ２０６）、情報閲覧装置２０に書き込まれたデータを削除し（Ｓ２０４）、正しい認証コードが入力された場合は、データ削除は行わずに処理を終了する。
【００７８】
このように、認証コード入力画面を表示後、所定時間内に認証コードを入力しなかった場合に書き込んだデータを削除したり、正しい認証コードを入力しなかった場合に書き込んだデータを削除したりすることにより、認証コードの入力を待たずに情報閲覧装置２０にデータを転送することによるセキュリティの低下を防止することができる。
【００７９】
上記フローでは、情報閲覧装置２０が保持装置３０から取り出された後の制御について記載したが、情報閲覧装置２０が保持装置３０に差し込まれた状態でデータを削除することも可能である。この場合は、画像形成装置４０の制御部が認証コードの入力やカウンタ値を確認し、タイムアウト時や誤った認証コードが入力された場合などに、情報閲覧装置２０にデータの削除を指示する構成とすればよい。
【００８０】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、その構成や制御は適宜変更可能である。例えば、上記実施例では、情報閲覧装置２０が保持装置３０に保持される構成としたが、情報閲覧装置２０は画像形成装置４０に直接（すなわち、保持装置３０を介さずに）、接続されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は、電子ペーパー等の情報閲覧装置と画像形成装置とを含むシステムに利用可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１０  情報閲覧システム
２０  情報閲覧装置
２１  ＣＰＵ
２２  メモリ
２３  表示部
２４  表示コントローラ
２５  操作部
２６  通信部
２７  電池
２８  装着検出部
２９  データ処理部
３０  保持装置
３１  ＣＰＵ
３２  メモリ
３３  情報閲覧装置用通信部
３４  情報閲覧装置充電部
３５  情報閲覧装置検出部
３６  視認可能表示エリア設定部
３７  画像形成装置用通信部
３８  電源
４０  画像形成装置
４１  ＣＰＵ
４２  メモリ
４３  保持装置用通信部
４４  データ処理部
４５  表示コントローラ
４６  表示部
４７  外部機器通信部
４８  画像読取部
４９  画像形成部
５０  コンピュータ装置
５１  ＣＰＵ
５２  メモリ
５３  通信部
５４  表示コントローラ
５５  表示部
５６  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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