(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路となる複数のチューブと、
回転軸線を中心に配置され、前記チューブの一部を第一の押圧部と第二の押圧部の間に配置する様に保持する複数のチューブ保持部と、
前記チューブ保持部の内側に前記回転軸線を中心に回転可能に設けられた回転体と、
前記回転体に設けられ前記回転体とともに回転する複数の前記第一の押圧部と、
前記各チューブ保持部の前記第一の押圧部に対向する面に設けられた前記第二の押圧部とを有し、
前記回転体を回転させ、所定の前記第一の押圧部を対応する前記第二の押圧部に近接、離間させることにより、前記第二の押圧部が設けられたチューブ保持部が保持するチューブが押圧される
ことを特徴とするチューブバルブ。
【請求項２】
所定の隣り合う複数の前記第二の押圧部に対向して前記一つの第一の押圧部が配置され、前記複数の第二の押圧部が設けられたチューブ保持部が保持するすべてのチューブが押圧される
ことを特徴とする請求項１に記載のチューブバルブ。
【請求項３】
所定の隣り合う複数の第一の押圧部に対向して前記一つの第二の押圧部が設けられ、
前記第二の押圧部を有するチューブ保持部が保持するチューブが押圧される
ことを特徴とする請求項１に記載のチューブバルブ。
【請求項４】
前記第一の押圧部は、前記第二の押圧部との間でチューブを押圧する面が円筒面であることを特徴とする
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のチューブバルブ。
【請求項５】
第一の流体が貯留される流体貯留部と、
第一の流体が前記流体貯留部に注入される流体注入部と、
第二の流体が流入する流体流入部と、
第一の流体及び第二の流体が流出する流体流出部と、
第一の流体が前記流体貯留部に貯留され、第二の流体が前記流体流出部から流出する通常状態と、第二の流体が前記流体貯留部に流入し、前記流体貯留部に貯留されている第一の流体を押し出し、前記流体流出部から流出させる注入状態とを切り替える請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のチューブバルブを用いた流路切り替え部と、
を有することを特徴とするインジェクションシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流量調整の可能なチューブバルブ、及びインジェクションシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のチューブバルブとしては、流体の流路となるチューブの所定箇所にてチューブを押し潰すことにより流路を閉塞させ、流体の流れを止めるものが知られている。また、チューブを折り曲げる事により流路を閉塞させ流体の流れを止めるものも知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４３２１１０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、いずれのチューブバルブも構造が複雑であるため、チューブなどの部品やチューブバルブ自体の交換が煩雑になるという問題があった。また、これらのチューブバルブを用いて複数の流路回路の切り替えを行おうとすると、一つのチューブバルブで同時に制御可能な流路回路の数は一つか二つであるため、複数のチューブバルブを組み合わせ、これらを同期して制御しなければならない。その結果としてチューブバルブを用いたシステムが大掛かりになるとともに、複数の流路回路を同時に切り替える制御が行いにくくなるという問題もあった。また、チューブを折り曲げる特許文献１に記載のチューブバルブでは、流体を任意の流量に調整することは行いにくいという問題もあった。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、簡単な構造で、部品やチューブバルブ自身の交換が容易であり、複数の流路回路の流量の調整や流体の流れの停止が、簡単な操作で行うことのできるチューブバルブ、及び当該チューブバルブを用いた流路切り替えシステムを提供する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明のチューブバルブは、流路となる複数のチューブと、回転軸線を中心に配置され、前記チューブの一部を第一の押圧部と第二の押圧部の間に配置する様に保持する複数のチューブ保持部と、前記チューブ保持部の内側に前記回転軸線を中心に回転可能に設けられた回転体と、前記回転体に設けられ前記回転体とともに回転する複数の前記第一の押圧部と、前記各チューブ保持部の前記第一の押圧部に対向する面に設けられた前記第二の押圧部とを有し、前記回転体を回転させ、所定の前記第一の押圧部を対応する前記第二の押圧部に近接、離間させることにより、前記第二の押圧部が設けられたチューブ保持部が保持するチューブが押圧されることを特徴とする。
【０００７】
本発明のチューブバルブによれば、所定の第一の押圧部を対応する第二の押圧部に近接させることで、当該第一の押圧部と第二の押圧部の距離が所定の距離となる。この際、当該第二の押圧部の設けられたチューブ保持部が保持するチューブが、第一の押圧部と第二の押圧部に挟まれ押圧されることにより、チューブを流れる流体の流量が調整される。所定の第一の押圧部と対応する第二の押圧部の配置を設定することにより、当該第一の押圧部と対応する第二の押圧部との間の前記所定の距離を調整でき、チューブを閉塞させ流体の流れを止めることも可能である。また、一度の回転操作で、同時に複数のチューブを押圧したり、押圧されていたチューブを解放したりすることも可能である。
【０００８】
従前のチューブバルブを用いてこのように複数の流路回路を同時に調整する場合には、複数のチューブバルブを並列に接続する必要があり、さらにそれらを同期して制御する必要があった。一方、本発明のチューブバルブを用いれば、特許文献１に記載のチューブバルブと比較して簡単な構成、且つ簡単な操作によって複数の流路回路の調整が同時に可能となる。また、本発明に係るチューブバルブは簡単な構造であることから、チューブバルブの交換も容易であり、さらには安価に製造することが可能なため、単回使用のチューブバルブも実現することが可能である。
【０００９】
さらに上記発明において、所定の隣り合う複数の前記第二の押圧部に対向して前記一つの第一の押圧部が配置され、前記複数の第二の押圧部が設けられたチューブ保持部が保持するすべてのチューブが押圧されることが好ましい。
【００１０】
このように第一の押圧部を設ければ、所定箇所に隣り合って配置されたチューブ保持部が保持する複数のチューブが、各チューブ保持部に設けられた複数の第二の押圧部と一つの第一の押圧部によってすべて押圧される。チューブを押圧する第一の押圧部と第二の押圧部が一対一である場合には、流路の切り替え動作の途中ですべてのチューブが押圧から開放され、接続されている流路回路の流量が一時的にすべて調整されていない状態となってしまう場合がありえる。しかしながら、このようなチューブバルブを用いた場合には、流路の切り替え動作の途中ですべてのチューブが押圧から解放されてしまうことを防ぐことが可能となる。
【００１１】
さらに上記発明において、所定の隣り合う複数の第一の押圧部に対向して前記一つの第二の押圧部が設けられ、前記第二の押圧部を有するチューブ保持部が保持するチューブが押圧されることが好ましい。
【００１２】
このように一つの第二の押圧部に対応する第一の押圧部を複数設ければ、所定の第二の押圧部と対応する各第一の押圧部との距離は、各々独立して調整可能なため、様々な押圧の程度や押圧の仕方を容易に実現することができる。
【００１３】
さらに上記発明において、前記第一の押圧部は、前記第二の押圧部との間でチューブを押圧する面が円筒面であることが好ましい。
このようなチューブバルブでは、回転体を回転させる際の抵抗力を減少させることができるため、より少ない力で流路の切り替え操作を行うことが可能となる。
【００１４】
さらに本発明のインジェクションシステムは、第一の流体が貯留される流体貯留部と、第一の流体が前記流体貯留部に注入される流体注入部と、第二の流体が流入する流体流入部と、第一の流体及び第二の流体が流出する流体流出部と、第一の流体が前記流体貯留部に貯留され、第二の流体が前記流体流出部から流出する通常状態と、第二の流体が前記流体貯留部に流入し、前記流体貯留部に貯留されている第一の流体を押し出し、前記流体流出部から流出させる注入状態とを切り替える請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のチューブバルブを用いた流路切り替え部とを有することを特徴とする。
【００１５】
本発明のインジェクションシステムによれば、本発明に係るチューブバルブの回転体の回転操作によって流路を切り替えるだけで、流体貯留部に貯留された第一の流体を流出させるインジェクションシステムが実現される。このようなインジェクションシステムでは、流路の切り替えにより、第二の流体が流体貯留部に流入し、流入した第二の流体が流体貯留部に貯留されている第一の流体を、流体貯留部から押し出す。そして押し出された第一の流体は、第二の流体とともに流体流出部より流出する。この結果、流体流出部における流体の流れを阻害することなく、第一の流体を流体流出部から流出させることが可能となる。
【００１６】
本発明のインジェクションシステムは簡単な構成からなるものであり、チューブバルブの簡単な操作で、流体流出部における流体の流れを阻害することなく第一の流体を注入することができる。さらには、本発明に係るチューブバルブは簡単な構造であることから、前記流路切り替え部の交換は容易であり、当該流路切り替え部を小型化し、インジェクションシステム全体を小型化することも可能である。また、当該チューブバルブを安価に製造することが可能なため、単回使用のインジェクションシステムを実現することも可能である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のチューブバルブによれば、従来のチューブバルブと比較して簡単な構造で、部品やチューブバルブ自身の交換が容易であり、複数の流路回路の流量の調整や、流体の流れの停止が、簡単な操作で可能なチューブバルブ、及び当該チューブバルブを用いた流路切り替えシステムが実現できるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第一の実施形態に係るインジェクションシステムの通常状態を示す流路回路図である。
【図２】本発明の第一の実施形態に係るインジェクションシステムの注入状態を示す流路回路図である。
【図３】本発明の第一の実施形態にて用いられているチューブバルブの構成を説明する斜視図（図３（ａ））及び上面図（図３（ｂ））である。
【図４】本発明の第二の実施形態に係るチューブバルブの構成を説明する斜視図（図４（ａ））、及びその変形例に係るチューブバルブの構成を説明する斜視図（図４（ｂ））である。
【図５】本発明の第三の実施形態に係るカラムセレクタを示す流路回路図（図５（ａ））及び本実施形態にて用いられているチューブバルブの構成を説明する上面図（図５（ｂ））である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
〔第一の実施形態〕
以下、本発明の第一の実施形態について図１から図３を参照しながら説明する。なお、本実施形態に用いられているチューブバルブ１０は本発明に係るチューブバルブである。
【００２０】
本実施形態では、本発明に係るチューブバルブ１０を用いたインジェクションシステム１を、液クロマトグラフィーシステムの一部を構成する試料注入部に用いた例として説明する。なお、本インジェクションシステム１は、送液部２０より送液される溶離液（第二の流体に相当）を、インジェクションシステム１に接続されているカラム３０に流入させる通常状態と、試料貯留部４５に貯留されている試料（第一の流体に相当）をカラム３０に注入する注入状態をチューブバルブ１０の操作によって切り替えるものである。本実施形態に示すインジェクションシステム１は、チューブバルブ１０を除いて公知のものであり、流体回路の配置等に新規なものはなく、また新規の用途等を目的とするものではない。
【００２１】
本実施形態に係るインジェクションシステム１は、チューブバルブ１０、溶離液注入部２１、流体流出部３１、試料貯留コイル４０、試料注入部４１、ドレーン４２、及び各部を接続する流路２２〜２７，３２〜３７，４３〜４４から主に構成される。
【００２２】
チューブバルブ１０は、チューブ１６ａ〜１６ｅと、チューブ保持部１２ａ〜１２ｆと、回転体１３と、回転体固定部１４と、回転体取付部１５とから主に構成されている。チューブ１６ａ〜１６ｅには、それぞれ流路２３〜２７、及び流路３３〜３７が接続されている。流路２２の一端には、溶離液注入部２１が設けられており、溶離液注入部２１には溶離液を送液する送液部２０が接続されている。流路２２の他端には流路２３及び流路２４が接続されており、流路２３及び流路２４の他端は、それぞれチューブ１６ｃ及びチューブ１６ｄに接続されている。
【００２３】
流路３２の一端には、流体流出部３１が設けられ、流体流出部３１は充填剤（個体相）が封入されたカラム３０に接続されている。流路３２の他端には、流路３３及び流路３４が接続されており、流路３３及び流路３４の他端は、それぞれチューブ１６ｃ及びチューブ１６ｂが接続されている。流路２７の一端には、試料が注入される試料注入部４１が設けられ、その他端にはチューブ１６ｅが接続されている。流路３７の一端は、ドレーン４２が接続され、その他端はチューブ１６ａが接続されている。流路４３の一端は流路２５及び流路２６に接続されており、流路２５及び流路２６は、それぞれチューブ１６ｄ及びチューブ１６ｅに接続されている。流路４３の他端は試料貯留コイル４０に接続されており、試料貯留コイル４０の他端は、流路４４に接続されている。流路４４の他端は、流路３５及び流路３６に接続されており、流路３５及び流路３６は、それぞれチューブ１６ｂ及びチューブ１６ａに接続されている。なお、試料貯留部４５は試料注入部４１から注入された試料を貯留する部分であり、流路４３、試料貯留コイル４０、及び流路４４から構成されている。
【００２４】
チューブ１６ａ〜１６ｅは可撓性を有するチューブで、流体（溶離液及び試料）の流路の一部を形成している。このチューブ１６ａ〜１６ｅは、押圧されることで変形し、流体の流量を減少させ、完全に押し潰されれば閉塞して流体の流れを停止する。押圧が減少した場合には、チューブ１６ａ〜１６ｅが有する回復力、又は流体の圧力によって元の形状に回復し流体の流量は回復する。
【００２５】
チューブ保持部１２ａ〜１２ｆは、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示す様に、回転軸線Ａを中心とした円周上に、約６０°の間隔で配置されている。このチューブ保持部１２ａ〜１２ｆの第一の押圧部１７ａ〜１７ｃに対向する面は円筒面をなしており、第二の押圧部１１ａ〜１１ｆとされている。なお、本実施形態に係るチューブバルブ１０では、チューブ保持部１２ａ〜１２ｆを約６０°の間隔で配置しているが、これに限定される訳ではなく、チューブ保持部１２ａ〜１２ｆを異なる角度で配置してもよく、また、異なる数のチューブ保持部を設けてもよい。
【００２６】
第二の押圧部１１ａの両側には、チューブ１６ａの直径と略同一の幅を有した溝が一つずつ設けられている。チューブ１６ａは、第二の押圧部１１ａに沿ってＵ字状に曲げられ、その曲線部分が第一の押圧部１７ａ〜１７ｃと第二の押圧部１１ａの間に配置され、直線部分が当該溝に嵌め込まれて保持されている。
【００２７】
チューブ１６ｂ〜１６ｅについても同様に、それぞれの対応する第二の押圧部１１ｂ〜１１ｆの両側に同様の溝が設けられ、チューブ１６ａと同様の態様で保持、配置されている。
【００２８】
回転体１３は、回転体取付部１５によって第二の押圧部１１ａ〜１１ｆの内側に、回転軸線Ａを中心に回転可能な状態で回転体固定部１４に取り付けられている。回転体１３は、回転軸線Ａを中心とし、外周面とチューブ１６ａ〜１６ｅとの間に隙間を有するほぼ円柱状の部材である。回転体１３の外周面には、径方向の外側に突出する突出部１８ａ〜１８ｃが形成されている。突出部１８ａ〜１８ｃにおける第二の押圧部に対向する面は、第一の押圧部１７ａ〜１７ｃとされている。
【００２９】
回転体１３の突出部１８ａ〜１８ｃは、図３（ｂ）に示すように、回転軸線Ａを中心とした円周上に、約１２０°の間隔で配置されている。突出部１８ａは、第二の押圧部１１ａ〜１１ｅのいずれかに近接させた際に、第一の押圧部１７ａと近接させた第二の押圧部との距離が、チューブ１６ａ〜１６ｅの直径未満の距離となるように形成されている。なお、突出部１８ｂ，１８ｃも突出部１８ａと同様に、近接した第二の押圧部と第一の押圧部１７ｂ，１７ｃとの間の距離が、それぞれチューブ１６ａ〜１６ｅの直径未満となるように設けられている。
【００３０】
なお、本実施形態に係るチューブバルブ１０では、突出部１８ａ〜１８ｃが約１２０°の間隔で配置されているが、これに限定される訳ではなく、突出部１８ａ〜１８ｃを異なる角度で配置をしてもよく、また、異なる数の複数の突出部を設けてもよい。
【００３１】
図３（ｂ）に示されている様に、突出部１８ａ，１８ｃは略半円柱状をしている一方、突出部１８ｂは突出部１８ａ，１８ｃと比較して幅の広い略半楕円柱状を有している。このため、突出部１８ｂに設けられた第一の押圧部１７ｂは、隣接して配置されている二つのチューブ（例えばチューブ１６ｄとチューブ１６ｅ）を同時に押圧することが可能である。
【００３２】
図３（ａ）及び図３（ｂ）において、チューブ１６ｂは、第一の押圧部１７ａと第二の押圧部１１ｂに挟まれ、押圧されている。この押圧の程度は、第一の押圧部１７ａを第二の押圧部１１ｂに近接させた際の、第一の押圧部１７ａと第二の押圧部１１ｂとの間の距離によって定まる。チューブ１６ｂが押圧されるためには、当該距離がチューブ１６ｂの直径未満である必要がある。本実施形態では、この距離を、チューブ１６ｂが押しつぶされて閉塞し、チューブ１６ｂを流れる流体の流れが完全に止められる距離としている。
【００３３】
チューブ１６ｂの押圧の程度は、回転体１３を回転させ第一の押圧部１７ａを第二の押圧部１１ｂから近接、離間させることでも調節が可能である。例えば、図３（ａ）及び図３（ｂ）において、回転体１３を、チューブバルブ１０のチューブ１６ａ〜１６ｅが配置されている側から見て時計回り（図３に示す矢印の方向：以降、当該回転方向を時計回り、逆の回転方向を反時計回りと記載する。）に若干回転させ、第一の押圧部１７ａを第二の押圧部１１ｂから離間させた場合には、チューブ１６ｂの押圧は減少し、さらに時計回りに回転させるとチューブ１６ｂは押圧から解放される。その後、反時計回りに回転体１３を回転させ、再び第一の押圧部１７ａを第二の押圧部１１ｂに近接させると、チューブ１６ｂは再度押圧される。
【００３４】
なお上記において、第二の押圧部１１ｂに第一の押圧部１７ａを近接、離間させた場合を説明したが、第一の押圧部１７ａを他の第二の押圧部１１ａ又は第二の押圧部１１ｃ〜１１ｆに接近、離間させた場合も同様である。また、第一の押圧部１７ｂ，１７ｃを第二の押圧部１１ａ〜１１ｆに近接、離間させた場合も同様である。
【００３５】
図３（ｂ）には、チューブバルブ１０が複数のチューブを押圧している様子が示されている。本図では、チューブ１６ｂ，１６ｄが、各々第一の押圧部１７ａと第二の押圧部１１ｂ、及び第一の押圧部１７ｂと第二の押圧部１１ｄによって押し潰され、各流路は閉塞されている。一方、チューブ１６ａ，１６ｅは押圧されず、その流路は開放されている。（以降この状態の回転体１３の回転位置を通常状態ポジションと記載する。）
この通常状態ポジションから、回転体１３を反時計回りに約６０°回転させると、第一の押圧部１７ａが第二の押圧部１１ａに近接し、チューブ１６ａが押し潰される。この際、第一の押圧部１７ｂが第二の押圧部１１ｃに、第一の押圧部１７ｃが第二の押圧部１１ｅに近接するため、チューブ１６ｃ，１６ｅも押し潰される。一方、チューブ１６ｂ，１６ｄは第一の押圧部１７ａ，１７ｂが第二の押圧部１１ｂ，１１ｄから離間するため、押圧から開放され、流路が確保される。（以降、この状態の回転体１３の回転位置を注入状態ポジションと記載する。）
なお、チューブバルブ１０において、回転体１３を交換可能として設けた構成とすることも可能である。突出部１８ａ〜１８ｃ及び第一の押圧部１７ａ〜１７ｃの形状や配置の異なる回転体１３と交換すれば、チューブ１６ａ〜１６ｅの押圧の程度や、押圧、開放の順番などを、チューブ１６ａ〜１６ｅの配置を変えることなく変更することが可能となる。
【００３６】
次に、上記の構成からなるインジェクションシステム１における作用について説明する。図１では、チューブバルブ１０の回転体１３は通常状態ポジションに位置し、チューブ１６ｂ，１６ｄは押し潰され、その流路は閉塞している。従って、送液部２０によって送液された溶離液は、溶離液注入部２１、流路２２、流路２３、チューブ１６ｃ、流路３３、流路３２、流体流出部３１を経てカラム３０に流れ込む。また、チューブ１６ａ，１６ｅは開放されているため、試料注入部４１より試料を注入することが可能である。注入された試料は、流路２７、チューブ１６ｅ、流路２６を経て、試料貯留部４５を構成する流路４３、試料貯留コイル４０、流路４４に注入され、余分な試料は、流路３６、チューブ１６ａ、流路３７を経て、ドレーン４２から排出される。
【００３７】
図２は、回転体１３を注入状態ポジションとし、注入状態となったインジェクションシステム１を示している。回転体１３を注入状態ポジションにすることで、チューブ１６ｂ，１６ｄは開放され、一方、チューブ１６ａ，１６ｃ，１６ｅは押圧されその流路は閉塞している。従って、送液部２０から送液された容離液は、溶離液注入部２１、流路２２、流路２４、チューブ１６ｄ、流路２５を経て流路４３に流れ込む。この結果、試料貯留部４５に貯留されていた試料は、容離液の流入により押し出される。押し出された試料は、流路３５、チューブ１６ｂ、流路３４、流路３２、流体流出部３１を経て容離液と共にカラム３０に流れ込む。
【００３８】
上記の構成からなるインジェクションシステム１によれば、回転体１３の簡単な回転操作だけで、カラム３０への流体の流れを阻害することなくカラムへの試料の注入が可能である。
【００３９】
〔第二の実施形態〕
次に、本発明の第二の実施形態について図４を参照しながら説明する。
本実施形態のチューブバルブ１１０の構成は、第一の実施形態にて用いられるチューブバルブ１０とほぼ同様であるが、回転体、チューブ保持部、第一の押圧部、第二の押圧部の形状が各々異なっている。よって、本実施形態においては、これらの異なる点のみを説明し、同一部分の説明を省略する。なお、図４（ａ）、図４（ｂ）では同一の構成については同一の番号を付している。
【００４０】
図４（ａ）において、チューブバルブ１１０は、回転体１３、回転体固定部１４（図示せず)、回転体取付部１５、チューブ１６ａ〜１６ｅ、チューブ保持部１１２ａ〜１１２ｆ、チューブ保持部１１８ａ〜１１８ｆ、及びチューブ保持部取付部１１９から主に構成されている。
【００４１】
チューブ保持部１１８ａ〜１１８ｆは、円柱形状をしており、回転軸線Ａを中心とした円周上に約６０°の間隔でチューブ保持部取付部１１９に設けられている。チューブ保持部１１２ａ〜１１２ｆも同様に円柱形状をしており、回転軸線Ａを中心とした円周上に配置され、チューブ保持部取付部１１９に設けられている。
【００４２】
チューブ保持部１１２ａは、チューブ保持部１１８ｆとチューブ保持部１１８ａの間に、チューブ保持部１１２ｂはチューブ保持部１１８ａとチューブ保持部１１８ｂの間に配置されている。この際、相隣るチューブ保持部１１２ａとチューブ保持部１１８ａとの間隔、及びチューブ保持部１１８ａとチューブ保持部１１２ｂとの間隔は，チューブ１６ａの直径と略同一である。同様にチューブ保持部１１２ｃ〜１１２ｆはチューブ保持部１１８ｂ〜１１８ｆの間に配置され、相隣るチューブ保持部１１８ｂ〜１１８ｆとチューブ保持部１１２ｂ〜１１２ｆとの間隔は、チューブ１６ｂ〜１６ｅの各直径と略同一である。
【００４３】
本実施形態では、チューブ保持部１１８ａの第一の押圧部１７ａ〜１７ｃに対向する円筒面が、第二の押圧部１１ａとされている。チューブ１６ａは第二の押圧部１１ａに沿ってＵ字状に曲げられ、Ｕ字状に曲げられた部分は第一の押圧部１７ａ〜１７ｃと第二の押圧部１１ａの間に配置されている。また、Ｕ字状に曲げられたチューブ１６ａの直線部分は、チューブ保持部１１８ａとその両側に配置されているチューブ保持部１１２ａ，１１２ｂに挟まれて保持されている。
【００４４】
チューブ１６ｂ〜１６ｅも同様に、チューブ保持部１１８ｂ〜１１８ｆとその両側に配置されているチューブ保持部１１２ｂ〜１１２ｆによって保持、配置されている。
回転体１３は、回転軸線Ａを中心とした円板形状をなしており、チューブ保持部１１８ａ〜１１８ｆと略同一の円柱形状をした押圧部材１１７ａ〜１１７ｃが、回転軸線Ａを中心とした円周上に約１２０°の間隔で設けられている。押圧部材１１７ａ〜１１７ｃの第二の押圧部１１ａ〜１１ｆに対向する円筒面が、第一の押圧部１７ａ〜１７ｃとされている。
【００４５】
なお、本実施形態では押圧部材１１７ａ〜１１７ｃを、回転軸線Ａを中心とした円周上に約１２０°の間隔で配置しているが、これに限定される訳ではなく、押圧部材１１７ａ〜１１７ｃを異なる角度で配置をしてもよく、また、異なる数の押圧部材を設けた構成としてもよい。
【００４６】
上記の構成からなるチューブバルブ１１０では、回転体１３を回転させ、第一の押圧部１７ｂを第二の押圧部１１ｂに近接させると、チューブ１６ｂが第一の押圧部１７ｂと第二の押圧部１１ｂによって挟まれ押圧される。なお、この際、第一の押圧部１７ｃも第二の押圧部１１ｄに近接するため、チューブ１６ｄが第一の押圧部１７ｃ及び第二の押圧部１１ｄによって挟まれ押圧されている。
【００４７】
この押圧の程度は、第一の押圧部１７ｂを第二の押圧部１１ｂに近接させた際の、第一の押圧部１７ｂと第二の押圧部１１ｂとの間の距離によって定まる。距離は押圧部材１１７ｂの配置によって変更可能であり、押圧部材１１７ｂの配置を調整して、チューブ１６ｂを完全に押し潰し流路を閉塞させることも可能である。
【００４８】
回転体１３を、図４（ａ）に示されている位置から時計回りに若干回転させると、第一の押圧部１７ｂ及び１７ｃが各々第二の押圧部１１ｂ及び１１ｄから離間するため、押圧されていたチューブ１６ｂ及びチューブ１６ｄの押圧は減少する。そして、さらに同一方向に回転させるとチューブ１６ｂ及び１６ｄは押圧から開放され、すべてのチューブ１６ａ〜１６ｅが開放された状態となる。
【００４９】
上記構成からなるチューブバルブ１１０によれば、所定の複数のチューブを流れる流体の流量を、回転体１３を操作するだけで同時に調整することが可能となる。さらに、押圧部材１１７ａ〜１１７ｃの配置によっては、すべてのチューブを押圧してから所定のチューブを解放したり、すべてのチューブを解放してから所定のチューブのみ押圧したりすることも可能となる。
【００５０】
チューブバルブ１１０の第一の押圧部１７ａ〜１７ｃは円筒面であるため、回転の際の抵抗力が少なく、回転体１３の回転動作をより少ない力で行うことができる。さらに押圧部材１１７ａ〜１１７ｃを自転可能として回転体１３に設ければ、さらに少ない力で回転体１３を回転させることも可能となる。また、押圧部材１１７ａ〜１１７ｃの取り付け位置を変更するだけで、第一の押圧部１７ａ〜１７ｃの配置を変更することが可能である。さらに、回転体１３を交換可能として設けた構成とすれば、押圧部材の配置の異なる回転体１３と交換するだけで、チューブ１６ａ〜１６ｅの押圧の程度や、押圧、開放の順番などを変更することが可能となる。
【００５１】
次に第二の実施形態の変形例の説明を図４（ｂ）に従って説明する。上記第二の実施形態との違いは、第一の押圧部１７ｃの形状のみであるため、本変形例では異なる点のみを説明する。
【００５２】
図４（ｂ）において、押圧部材１１７ｃは、押圧部材１１７ａと押圧部材１１７ｂを並べたほどの大きさの略楕円柱形状をしており、第二の押圧部１１ｄ，１１ｅに対向する面が第一の押圧部１７ｃとされている。このため、第一の押圧部１７ｃを対応する第二の押圧部１１ｄ，１１ｅに近接させると、チューブ１６ｄ，１６ｅが第一の押圧部１７ｃと第二の押圧部１１ｄ，１１ｅに各々挟まれ、押圧される。
【００５３】
回転体１３を、図４（ｂ）に示されている位置から時計回りに徐々に回転させていくと、第一の押圧部１７ｃと第二の押圧部１１ｄが離間し、チューブ１６ｄの押圧が減少する。さらに同一方向に回転させると、チューブ１６ｄは押圧された状態から開放される。一方、この際、第一の押圧部１７ｃと第二の押圧部１１ｅは、近接した状態を維持しているため、チューブ１６ｅは引き続き押圧されている。
【００５４】
上記の構成からなるチューブバルブ１１１によれば、回転体１３の回転動作の途中であっても所定のチューブが押圧された状態を維持し続けるチューブバルブが実現できる。図４（ａ）に示されているチューブバルブ１１０の様に、第一の押圧部と第二の押圧部が一対一となっている場合には、回転体１３の回転動作の途中ですべてのチューブが解放される場合がある。しかしながら、本変形例のようなチューブバルブ１１１では、流路の切り替え動作の途中で、すべての流路が解放されてしまうことを防ぐことが可能である。
【００５５】
〔第三の実施形態〕
次に第三の実施形態を、図５を参照しながら説明をする。なお、図５（ｂ）では、説明のために、一組のチューブ保持部が保持する二本のチューブを重ねて表しているため、２１６ａ−２〜２１６ｆ−２は図示されていない。
【００５６】
本実施形態に係るカラムセレクタ２００は、チューブバルブ２１０の操作によって流路を切り替え、流体流入部３００から流入してきた流体を、カラム３１０ａ〜３１０ｆのうちの選択した一つのカラムに流入させ、流体流出部３０９から流出させるものである。
【００５７】
以下、図５（ａ）に従ってカラムセレクタ２００の全体の構成の説明を行う。
本カラムセレクタ２００は、チューブバルブ２１０、流体が流入する流体流入部３００、流体流出部３０９、カラム３１０ａ〜３１０ｆが接続される流路３０４ａ〜３０４ｆ、流路３０５ａ〜３０５ｆと、流路３０１〜３０３ｆ、流路３０６ａ〜３０６ｆ、及び流路３０７〜３０８から主に構成される。
【００５８】
チューブバルブ２１０のチューブ保持部１１８ａには、チューブ２１６ａ−１，２１６ａ−２が、チューブ２１６ａ−２をチューブ保持部取付部１１９側にして重ねて配置されている。チューブ２１６ａ−１，２１６ａ−２は、チューブ保持部１１８ａ及びその両側に配置されているチューブ保持部１１２ａ，１１２ｂによって各々保持されている。チューブ２１６ｂ−１，２１６ｂ−２も同様にチューブ保持部１１８ｂとチューブ保持部１１２ｂ，１１２ｃによって保持、配置されており、チューブ２１６ｃ−１〜チューブ２１６ｆ−２も同様に保持、配置されている。
【００５９】
図５（ｂ）に示すチューブバルブ２１０は、回転体１３と、回転体固定部１４（図示せず）と、回転体取付部１５と、チューブ２１６ａ−１〜２１６ｆ−２と、チューブ保持部１１２ａ〜１１２ｆと、チューブ保持部１１８ａ〜１１８ｆと、チューブ保持部取付部１１９と、押圧部材２１８−１〜２１８−２３とから主に構成されている。
【００６０】
チューブ２１６ａ−１〜２１６ｆ−２は、各チューブ保持部１１２ａ〜１１２ｆ及びチューブ保持部１１８ａ〜１１８ｆによって保持されている。なお、各チューブ保持部１１８ａ〜１１８ｆの第一の押圧部２１７−１〜２１７−２３に対向する円筒面が、第二の押圧部１１ａ〜１１ｆとされている。
【００６１】
回転体１３には、回転軸線Ａを中心とした円周上に、円柱形状をした押圧部材２１８−１〜２１８−２３が設けられると共に、押圧部材を設けないブランク部２１９が設けられている。押圧部材２１８−１〜２１８−２３の第二の押圧部１１ａ〜１１ｆに対向する円筒面が、第一の押圧部２１７−１〜２１７−２３とされている。なお、押圧部材２１８−１〜２１８−２３は、図５（ａ）に示されている様に二本のチューブが重ねて設けられている場合でも、両方のチューブを同時に押圧可能な回転軸線Ａ方向の長さを有している。
【００６２】
図５（ｂ）において、チューブ２１６ｂ−１〜２１６ｆ−２は、対応する第二の押圧部１１ｂ〜１１ｆと、第二の押圧部１１ｂ〜１１ｆに対向する第一の押圧部２１７−３〜５，２１７−７〜９，２１７−１１〜１３，２１７−１５〜１７，２１７−１９〜２１によって押圧され、流路は閉塞されている。一方、チューブ２１６ａ−１，２１６ａ−２は、第二の押圧部１１ａに対向する位置にブランク部２１９が配置されており、完全には押し潰されておらず、流路は確保されている。
【００６３】
ブランク部２１９は回転体１３とともに回転移動するため、回転体１３を回転させることによって、ブランク部２１９を他の第二の押圧部に対向する部分に移動させ、他のチューブを開放状態にすることが可能である。なお、押圧部材２１８−１〜２１８−２３を自転可能として設ければ、回転体１３を回転させる際の抵抗を減らすことができ、より少ない力で回転体１３を回転させることが可能となる。
【００６４】
なお、チューブバルブ２１０において、回転体１３を交換可能として設けた構成とすることも可能である。このような構成とすれば、押圧部材の配置の異なる回転体１３と交換するだけで、チューブの押圧の程度や、押圧、開放の順番、開放するチューブの選択の方法を変更することが可能となる。
【００６５】
次に、上記の構成からなるカラムセレクタ２００の作用について図５（ａ）を用いて説明する。図５（ａ）では、チューブバルブ２１０の回転体１３のブランク部２１９は、第二の押圧部１１ａに対向する位置に配置されている。このため、チューブ２１６ａ−１及びチューブ２１６ａ−２は、各々閉塞されておらず、流路が確保されている。一方、他のチューブ２１６ｂ−１〜２１６ｆ−２は、第二の押圧部１１ｂ〜１１ｆに対向する第一の押圧部２１７−３〜５，２１７−７〜９，２１７−１１〜１３，２１７−１５〜１７，２１７−１９〜２１によって各々押圧され、閉塞している。
【００６６】
流体流入部３００から注入された流体は、流路３０１、外環流路をなす流路３０２、流路３０３ａを経由してチューブ２１６ａ−１に流れ込み、流路３０４ａを経由してカラム３１０ａに流れ込む。カラム３１０ａから流出した流体は、流路３０５ａを経由しチューブ２１６ａ−２に流れ込み、流路３０６ａ、内環流路をなす流路３０７、流路３０８を経由し、流体流出部３０９より流出する。
【００６７】
他のカラムに流体を流入させたい場合には、前記ブランク部２１９を当該カラムが接続されているチューブが配置されている第二の押圧部に対向する位置に回転移動させればよい。例えばカラム３１０ｂを選択したい場合には、ブランク部２１９を第二の押圧部１１ｂに対向する位置に回転移動させればよい。
【００６８】
上記の構成からなるカラムセレクタ２００によれば、流体流入部３００から流入した流体を、チューブバルブ２１０の回転体１３の回転操作だけで、選択したカラムに流体を流入させることができる。また、カラムから流出した流体を、同一の流体流出部３０９から流出させることが可能である。
【００６９】
なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記の第一の実施形態において、第二の実施形態に記載のチューブバルブを用いてもよく、さらには、ブランク部を複数箇所に設けた第三の実施形態に記載のチューブバルブを用いてもよい。さらには、第二の実施形態、又は第三の実施形態に記載のチューブ保持部を、第一の実施形態に記載の形態としてもよい。また、第一の実施形態に記載のチューブ保持部を、第二の実施形態及び第三の実施形態に記載の形態としてもよく、さらには、別の形態としてもよい。
【００７０】
また、上記の実施の形態においては、本発明に係るチューブバルブを、流体のインジェクションシステム及びカラムセレクタに適用して説明をしたが、これに限られる訳ではなく、溶媒の切り替え、ピークの分割等を行う流路回路や、他分野における流体の流路回路における複数の流路の切り替えや、流路の選択などに適用することが可能である。また、第一〜第三の実施形態ではチューブバルブの上面側のみにチューブを配置する構成であったが、チューブバルブの両面にチューブを配置し、回転体の両面にも複数の第一の押圧部を設けたチューブバルブの構成であってもよい。また、本発明に係る複数のチューブバルブを並列に並べ、それぞれの回転体が同期して回転する構成であってもよい。上記実施形態に記載のチューブバルブは、いずれも押圧によりチューブが閉塞し、流路が阻害されるものを示したが、押圧によって流路が完全に閉塞はせず、当該チューブを流れる流体の流量が調整される（減少する）ものであってもよい。
【符号の説明】
【００７１】
Ａ：回転軸線
１：インジェクションシステム
１０：チューブバルブ
１１ａ〜１１ｆ：第二の押圧部
１２ａ〜１２ｆ：チューブ保持部
１３：回転体
１４：回転体固定部
１５：回転体取付部
１６ａ〜１６ｅ：チューブ
１７ａ〜１７ｃ：第一の押圧部
１８ａ〜１８ｃ：突出部
２０：送液部
２１：溶離液注入部
２２〜２７：流路
３０：カラム
３１：流体流出部
３２〜３７：流路
４０：試料貯留コイル
４１：試料注入部
４２：ドレーン
４３〜４４：流路
４５：試料貯留部
１１０：チューブバルブ
１１１：チューブバルブ
１１２ａ〜１１２ｆ：チューブ保持部
１１７ａ〜ｃ：押圧部材
１１８ａ〜１１８ｆ：チューブ保持部
１１９：チューブ保持部取付部
２００：カラムセレクタ
２１０：チューブバルブ
２１６ａ−１〜２１６ｆ−２：チューブ
２１７−１〜２１７−２３：第一の押圧部
２１８−１〜２１８−２３：押圧部材
２１９：ブランク部
３００：流体流入部
３０１〜３０２、３０３ａ〜３０６ｆ、３０７、３０８：流路
３０９：流体流出部
３１０ａ〜３１０ｆ：カラム
【要約】
【課題】簡単な構造で、複数の流路回路の流量の調整や流体の流れの停止が、簡単な操作で行うことのできるチューブバルブ、及び当該チューブバルブを用いた流路切り替えシステムを提供する。
【解決手段】流路となるチューブ１６ａ〜１６ｅと、チューブ保持部１２ａ〜１２ｆと、チューブ保持部１２ａ〜１２ｆの内側に回転可能に設けられた回転体１３と、回転体１３に設けられた第一の押圧部１７ａ〜１７ｃと、各チューブ保持部１２ａ〜１２ｆに設けられた第二の押圧部１１ａ〜１１ｆとを有し、回転体１３を回転させ所定の第一の押圧部を対応する第二の押圧部に近接、離間させることにより、当該第二の押圧部が設けられたチューブ保持部が保持するチューブが押圧されることを特徴とする。
【選択図】  図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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