(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数色の増感色素を吸着させた半導体層を透明電極上に積層させた積層体と、前記透明電極に対向配置させる対向電極とを備えた太陽電池モジュールにおいて、
前記積層体は、該積層体を前記半導体層及び前記透明電極の積層方向に切断して形成された複数の分割片を備えて構成されるとともに、前記各分割片の透明電極同士が導電材料により電気的に接続され、
前記少なくとも一の分割片の半導体層の増感色素は、他の分割片の半導体層の増感色素と異なることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の太陽電池モジュールにおいて、
前記分割片の半導体層には、前記対向電極方向に前記透明電極を露出させる露出部が形成されていることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項３】
互いに異なる増感色素を吸着させた半導体層を透明電極上に積層させた複数のシート状の積層体を製作する工程と、
前記各積層体を前記半導体層及び前記透明電極の積層方向に切断して任意の形状の分割片を形成する工程と、
前記分割片を、これを支持する支持基材に積層して貼着する工程と、
前記各分割片の前記透明電極同士を導電材料により電気的に接続する工程とを有していることを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項４】
請求項３に記載の太陽電池モジュールの製造方法において、
前記分割片の外周部近傍を研磨して、前記透明電極を前記対向電極方向に露出させる工程を有することを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の太陽電池モジュールの製造方法において、
前記半導体層の前記透明電極上への形成時に、該半導体層に該透明電極を前記対向電極方向に露出させる部位を形成する工程を有することを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項６】
請求項３から５のいずれか１項に記載の太陽電池モジュールの製造方法において、
前記分割片を、平面視略正方形の小片状に切断し、該分割片をマトリクス配置することを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数色の半導体層を備えた太陽電池モジュールおよび太陽電池モジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、化石燃料に代わるクリーンエネルギーの発電装置として太陽電池が注目され、シリコン（Ｓｉ）系太陽電池、および色素増感型太陽電池の開発が進められている。
とりわけ色素増感型太陽電池は、安価で量産しやすく、かつ色や形状の自由度が高いため、複数の色素を半導体層に吸着させることで発電時に表示機能を持たせたり、太陽電池にデザイン性を付加したりすることにより、一層用途を拡大する開発がなされている。従来より、かかる色素増感型太陽電池に用いられる半導体層への複数の色素の吸着方法としては、例えば下記特許文献１、２に記載された方法が提案されている。
【０００３】
特許文献１に記載された色素増感型太陽電池においては、各色素を一つずつＴｉＯ2膜に吸着させる方法により複数の色素の吸着がなされている。すなわち、まず、一の色素を吸着させたい部分のみを開口させたマスクでＴｉＯ2膜（半導体層）を覆い、該一の色素を含んだ溶液中に一定時間（約３時間）浸漬した後、ＴｉＯ2膜を取り出し、エタノールで洗浄し、マスクを剥離する。次に、他の色素をＴｉＯ2膜の所定の箇所に吸着させるためのマスクでＴｉＯ2膜を覆い、上記と同様の作業を繰り返す。このような作業を繰り返すことにより、複数の色素を順次ＴｉＯ2膜に吸着させている。
【０００４】
また、特許文献２に記載された色素増感型太陽電池は、図４（Ａ）に示すように、複数の色素保持部１０１、１０２、１０３を有し、該色素保持部１０１、１０２、１０３内に色素溶液を保持させるトレイ状の器具１０４を用いて色素吸着がなされている。
【０００５】
すなわち、同図（Ｂ）に示すように、色素溶液Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３を色素保持部１０１、１０２、１０３内に保持させた器具１０４の上縁部（色素保持部の開口端縁）１０４ａに、透明電極１０５を当接させ、器具１０４と透明電極１０５とを接着剤１０６によって接着して貼り合せ固定する。そして、同図（Ｃ）に示すように、密閉された器具１０４の上下を反転させ、器具１０４の色素保持部１０１、１０２、１０３内の色素溶液Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３を半導体層１０７、１０７・・側に流し、該半導体層１０７、１０７・・を色素溶液Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３でそれぞれ満たす。この状態を維持して、半導体層１０７、１０７・・に、それぞれ色素を吸着させ、同図（Ｄ）に示すように、器具１０４を取り外して半導体層１０７の着色を完了する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３９６６６３８号公報
【特許文献２】特開２０１０−１０１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記特許文献１の色素の吸着方法によれば、異なる色素を一つずつ順に時間を掛けて吸着させるとともに、各色素の吸着毎に洗浄等の作業が必要となり、極めて作業効率が悪いという問題があった。
また、異なる色素を吸着させる度にマスクを取り替える必要があるため、作業が煩雑である上、ＴｉＯ2膜に色素を吸着させる箇所を正確に位置決めしてマスクで覆う必要があるため、複雑な模様等を示したい場合、的確な着色が困難であるという問題があった。
【０００８】
また、上記特許文献２の色素の吸着方法によれば、色素吸着に用いられる器具１０４によって吸着される色素Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３の種類、形状、寸法が画一的に固定されてしまうため、半導体層１０７に吸着させる色素の種類、形状、寸法のパターンに応じて逐一異なる器具が必要となり、多色の色素増感型太陽電池の製作コストが嵩むという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明は、上記課題を解決するために以下の手段を提供している。
請求項１の発明は、複数色の増感色素を吸着させた半導体層を透明電極上に積層させた積層体と、前記透明電極に対向配置させる対向電極とを備えた太陽電池モジュールにおいて、前記積層体は、該積層体を前記半導体層及び前記透明電極の積層方向に切断して形成された複数の分割片を備えて構成されるとともに、前記各分割片の透明電極同士が導電材料により電気的に接続され、前記少なくとも一の分割片の半導体層の増感色素は、他の分割片の半導体層の増感色素と異なることを特徴とする。
本発明では、積層体を積層方向に切断した分割片を備え、各分割片の透明電極同士を導電材料により電気的に接続した構成とされているため、異なる形状、色彩の分割片を簡便かつ自由に組み合わせることができる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載の太陽電池モジュールにおいて、前記分割片の半導体層には、前記対向電極方向に前記透明電極を露出させる露出部が形成されていることを特徴とする。
本発明では、露出部に導電材料を塗布することで、透明電極と容易に電気的接続を取ることができる。
【００１１】
請求項３の発明は、互いに異なる増感色素を吸着させた半導体層を透明電極上に積層させた複数のシート状の積層体を製作する工程と、前記各積層体を前記半導体層及び前記透明電極の積層方向に切断して任意の形状の分割片を形成する工程と、前記分割片を、これを支持する支持基材に積層して貼着する工程と、前記各分割片の前記透明電極同士を導電材料により電気的に接続する工程とを有していることを特徴とする。
本発明では、シート状の積層体に予め色素を吸着させるため、色素を積層体に容易に吸着させることができ、色素が吸着された積層体を切断し、切断された任意の分割片を支持基材に貼着して導電材料により分割片間の透明電極同士を電気的に接続すればよいため、簡単に異なる色彩からなる太陽電池モジュールを製作することができる。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項３に記載の太陽電池モジュールの製造方法において、前記分割片の外周部近傍を研磨して、前記透明電極を前記対向電極方向に露出させる工程を有することを特徴とする。
本発明では、分割片の外周部に、透明電極を対向電極方向に露出させる露出部が形成されるため、分割片の外周部に導電材料を塗布するだけで、容易に電気的接触を得ることができる。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項３又は４に記載の太陽電池モジュールの製造方法において、前記半導体層の前記透明電極上への形成時に、該半導体層に該透明電極を前記対向電極方向に露出させる部位を形成する工程を有することを特徴とする。
本発明では、露出部に導電材料を塗布することで、透明電極と容易に接続を取ることができる。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項３から５のいずれか１項に記載の太陽電池モジュールの製造方法において、前記分割片を、平面視略正方形の小片状に切断し、該分割片をマトリクス配置することを特徴とする。
本発明では、分割片をマトリクス配置することにより、任意の文字又は模様を容易に形成することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る太陽電池モジュールおよびその製造方法によれば、上記した解決手段によって以下の効果を奏する。
すなわち、所望の色素を吸着させた半導体層を透明電極に積層させた複数のシート状の積層体を製作し、所望の色彩を有する積層体を前記積層方向に任意の形状、大きさに切断した分割片を支持基材に積層して貼着すればよいため、所望のデザインを有する複数色からなる太陽電池モジュールを簡便、的確、かつ作業効率よく製作することができるという効果を奏する。
【００１６】
また、複数のシート状の積層体にそれぞれ異なる一の色素を吸着させた各積層体を切断して使用すればよいため、製造コストを抑えて複数の色彩を有する太陽電池モジュールを作成することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】は、本発明の第１の実施形態として示した太陽電池モジュールを模式的に示した断面図である。
【図２】は、本発明の第１の実施形態として示した太陽電池モジュールの要部を示した平面図である。
【図３】は、本発明の第２の実施形態の太陽電池モジュールを示した平面図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｄ）は、従来の多色太陽電池モジュールの作成方法を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態として示した太陽電池モジュールを図２に示すＡ−Ａ線で矢視した断面図である。
【００１９】
図１に示すように、太陽電池モジュール１は、支持基材２と、フィルム３上に透明電極４及び半導体層５を積層させた分割片６ａ、６ｂ・・と、導電材料７、対向電極８、電解液９、および対向基材１０を備えて構成されている。
【００２０】
支持基材２は、分割片６ａ、６ｂを貼着させてこれを支持する基台となるものであり、透明ガラス板、又はＰＥＴ、アクリル、ポリカーボネート等の透明の樹脂材料により硬質の平板状、又は可撓性のあるフィルム状に形成されている。
【００２１】
分割片６ａ、６ｂは、フィルム３上に透明電極４及び半導体層５を積層させたシート状の積層体（不図示）を、透明電極４および半導体層５の積層方向に切断して、図２に示すように、略三角形の小片状に形成したものであり、透明の接着剤（不図示）を用いて気泡が入らないように支持基材２上に貼着されている。
【００２２】
図１、図２に示すように、分割片６ａ、６ｂの半導体層５には、対向電極８方向に透明電極４を露出させる溝（露出部）１１、１１が互いに平行に形成されている。
分割片６ａ、６ｂ・・の外周部ｐには、透明電極４を対向電極８方向に露出させる段差部（露出部）Ｙが形成されており、導電材料７が接続できるようになっている。
支持基材２に貼着されている分割片６ａ、６ｂ・・は、それぞれ互いに異なる色素を吸着させた半導体層５を備えたものであり、これらの分割片６ａ、６ｂ・・の組み合わせ及び配置によって太陽電池モジュール１の外観がデザイン性及び表示性を有するものになっている。
【００２３】
フィルム３は、透明電極４を蒸着させるものであり、ＰＥＴ、アクリル、ＰＥＮ、ポリイミド等の透明の樹脂材料により形成されている。
【００２４】
透明電極４は、酸化スズ（ＩＴＯ）、酸化亜鉛等の透明導電膜によりフィルム３の上面に形成されている。
【００２５】
半導体層５は、金属酸化物からなる半導体により構成され、電子を後述する増感色素から受け取り輸送する機能を有する。金属酸化物としては、例えば、酸化チタン（ＴｉＯ2)、酸化亜鉛（ＺｎＯ）、酸化スズ（ＳｎＯ2）、等が用いられる。
【００２６】
半導体層５には、増感色素が担持されている。増感色素は、有機色素または金属錯体色素で構成されている。有機色素として、例えば、クマリン系、ポリエン系、シアニン系、ヘミシアニン系、チオフェン系、等の各種有機色素を用いることができ、本実施形態においては、クマリン系色素が用いられている。金属錯体色素として、例えば、ルテニウム錯体等、が好適に用いられる。
【００２７】
導電材料７には、銀、ニッケル、金、銅、アルミ、等が用いられている。
この導電材料７の上面は、絶縁材料１２によって被覆され、対向電極８と短絡しないようになっている。
【００２８】
対向電極８は、いわゆる第１電極をなす透明電極４、４・・に対する第２電極をなし、半導体層５と間隙を隔てて透明電極４、４・・と対向するように配置されている。
この対向電極８には、例えば、プラチナ、ポリアニリン、ＰＥＤＯＴ、カーボン等が用いられ、スパッタリングや印刷により対向基材１０に製膜されている。
【００２９】
更に、対向電極８の外方側には、例えば、ＰＥＴ、アクリル、ＰＥＮ、ポリイミド等の樹脂材料からなり、該対向電極８を積層させる基台となる対向基材１０が配置されている。
【００３０】
次に、上記構成の太陽電池モジュール１の製作方法を、実施例を示して説明する。
まず、フィルム３の基材として、厚みが２００μｍの ＰＥＮフィルムを用い、該ＰＥＮフィルム上に透明電極４となる酸化スズ（ＩＴＯ）をシートの抵抗が１０Ωになるようスパッタリングし透明電極４を形成する。
透明電極４上に低温焼成が可能な酸化チタン含有ペーストを塗布し、焼結して半導体層５を形成する。この際、例えば、１ｃｍピッチで、０．２ｍｍ幅の溝１１を設けてスクリーン印刷し、酸化チタン層（半導体層５）間において透明電極４が対向電極８方向に露出するようにする。
【００３１】
半導体層５を形成した後、増感色素を溶剤に溶かした増感色素溶液に半導体層５を浸漬し、該半導体層５に増感色素を吸着させてシート状の積層体を製作する。
【００３２】
なお、半導体層５に増感色素を吸着させる方法は、上記に限定されず、増感色素溶液中に半導体層５を移動させながら連続的に投入・浸漬・引き上げを行う方法なども採用される。
このようにして、複数の色素を互いに異なる積層体の半導体層５に吸着させ、予めシート状の積層体を複数得ておく。
【００３３】
次に、上記のようにして得られた複数の互いに異なる色素を吸着した積層体を、それぞれ透明電極４と半導体層５の積層方向に打ち抜き等の方法によって切断し、例えば一辺が５ｃｍの平面視三角形の分割片６ａ、６ｂ・・を形成する。この際、より確実に電気的接触を得るため、分割片６ａ、６ｂの外周部ｐ、ｐ・・は、研磨等することにより透明電極４を上方（対向電極８方向）に向けて露出させてもよい。
【００３４】
分割片６ａ、６ｂ・・を、ガラス基板の支持基材２上にＵＶ硬化接着材を用いて交互に貼り付け、紫外線照射することで硬化させる。この際、ＵＶ硬化接着材には、例えば積水化学製フォトレック樹脂を好適に用いることができる。
そして、上記のようにして貼着させた分割片６ａ、６ｂ・・の略正三角形のすべての外縁に一部がフィルム３にかかるようにＡｇペースト（導電材料７）をディスペンサにて塗布する。
【００３５】
対向基材１０には、ガラス基板を用い、該基板１０上にプラチナ（Ｐｔ）をスパッタリングして対向電極８を形成させる。
その上で、対向基材１０を支持基材２に対向させ、導電材料７にスペーサを兼ねた絶縁樹脂１２を塗布し、対向基材１０と支持基材２とを張り合わせる。
貼り合わせに際しては、真空中でゲル電解液９を分割片６ａ、６ｂ・・上に配置した後に両基材２、１０を張り合わせ、熱圧着することで、これら基材２、１０の接合と電解液９の浸透を同時に行う。以上により、異なる色の分割片６ａ、６ｂが交互に並んだ太陽電池モジュール１が完成する。
【００３６】
上述のようにして形成された太陽電池モジュール１によれば、異なる色彩に着色されたシート状の積層体を選択し、該積層体を任意の形状に切断し、切断された分割片６ａ、６ｂを支持基材２に貼着し、かつ対向電極を張り合わせすることで、所望のデザインを有する複数色の太陽電池モジュール１を簡便、的確、かつ効率的に製作し得るという効果を奏する。
【００３７】
また、それぞれ異なる一の色素を吸着させた複数のシート状の積層体を切断して使用すればよいため、着色のために特殊な器具等を必要とせず、複数の色彩を有する太陽電池モジュール１を、製造コストを抑えて作成することができるという効果を奏する。
【００３８】
また、分割片６ａ、６ｂの外周部ｐに、透明電極４を対向電極８方向に露出させる段差部Ｙが形成されているため、分割片６ａ、６ｂの外周部ｐに導電材料７を塗布するだけで、容易に電気的接触を得ることができるという効果を奏する。
【００３９】
また、半導体層５に、透明電極４を対向電極８方向に露出させる溝１１が複数形成されているため、導電材料７を塗布可能とする部位を増加させることができ、透明電極４の直流電流抵抗を低減することができるという効果を奏する。
【００４０】
また更に、溝１１が段差部Ｙに連通して形成されていることにより、該段差部Ｙの露出面が増加するため、導電材料７の塗布が可能な面積をより確実に確保することができ、直流電流抵抗を低減することができることとなる。
【００４１】
なお、本実施形態において、段差部Ｙ以外の露出部は、溝形状に形成されているが、半導体層５にドット状の貫通孔を形成して透明電極４を対向電極８に向けて露出させたり、半導体層５をメッシュ状にして透明電極４を露出し、導電部材７を透明電極４に接続できるようにしたものであってもよい。  
【００４２】
また、本実施形態においては、半導体層５において溝１１を設けた構成としたが、溝１１を設けない構成としたものであってもよい。
【００４３】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態において、第１の実施形態と同一の構成については同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００４４】
本実施形態においては、一辺の寸法が略同一の平面視略矩形に形成され、異なる色彩を有する分割片２０ａ、２０ｂをマトリクス状に配置し、文字表示機能又はデザイン性を付与する構成とされている。
【００４５】
具体的には、図３に示すように、分割片２０ａには、文字の表示に用いられる一の色素を吸着させた積層体を略矩形に切断したものを用い、この分割片２０ａ、２０ａ・・を配列して「Ｓ」「Ｅ」「Ｋ」「Ｉ」「Ｚ」「Ｕ」「Ｉ」の文字を表示させている。また、分割片２０ｂには、分割片２０ａの色素と異なる他の色素を吸着させた積層体を略矩形に切断したものを用い、この分割片２０ｂ、２０ｂ・・を前記文字表示の周辺に配列して、背景を表示するとともに、分割片２０ａによる文字表示を浮き立たせている。
【００４６】
本実施形態の太陽電池モジュールにおいても、前述した第１の実施形態による太陽電池モジュール１と同様の効果を奏するとともに、分割片２０ａ、２０ｂが同一寸法の略矩形に形成されているため、文字や図柄の表示が行いやすいという効果を奏する。
【００４７】
上記の実施形態において、分割片２０ａ、２０ｂは、平面視略矩形に形成され、これらをマトリクス状に配置し表示機能又はデザイン性を付与する構成とされているが、分割片２０ａ、２０ｂは、任意の形状に形成され、支持基材２に貼着されたものであってもよい。具体的には、例えば文字を表示させたい場合、分割片２０ａを文字の形状に切断するとともに、他の色素をもって形成された分割片２０ｂを分割片２０ａの形状をくり抜いた形状の一の小片とし、分割片２０ｂに分割片２０ａを嵌合させたものとしてもよい。
また、上記第１及び第２の実施形態においては、二色からなる太陽電池モジュールを例示しているが、本発明によれば、３色以上の色素を吸着させた太陽電池モジュールであっても容易に製作することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１    太陽電池モジュール
２    支持基材
３    フィルム
４    透明電極
５    半導体層
６ａ、６ｂ  分割片
７    導電材料
８    対向電極
９    電解液
１０  対向基材
１１  溝（露出部）
１２  絶縁材料
２０ａ、２０ｂ  分割片
Ｙ    段差部（露出部）
【図１】
0005400737.tif 000002
【図２】
0005400737.tif 000003
【図３】
0005400737.tif 000004
【図４】
0005400737.tif 000005