(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機が設置される遊技機島設備において、
前記遊技機から排出されたアウト球を研磨する研磨装置と、
前記遊技機側の上流から前記研磨装置側の下流に前記アウト球を流下させる路面と、前記路面と対向する天井部とを有する球流下路と、
前記球流下路内に進入することで前記アウト球を停留させる複数の軸状部と、
前記天井部を振動させる振動手段と、を有し、
前記軸状部の先端は、前記上流に向かって下り傾斜する傾斜面を有し、
前記天井部は、前記球流下路内に突出する突出部を有し、
前記軸状部が前記球流下路に進入した場合に、前記軸状部の先端と前記突出部とが当接又は前記アウト球の直径未満の隙間をもって対向することを特徴とする遊技機島設備。
【請求項２】
前記軸状部は、前記球流下路内に進入した場合に前記路面に対して略直交するように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機島設備。
【請求項３】
前記軸状部の先端は、前記傾斜面に代えて、曲面状に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機島設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機等が設置される遊技機島設備に関する。特に研磨装置を有する遊技機島設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技場には複数の遊技機及び遊技機球貸機が設置された遊技機島設備が複数配設されている。
【０００３】
各遊技機島設備内には、下部タンク、アウト球樋、研磨揚送装置等が設けられている。
【０００４】
下部タンクは、自島の遊技機より排出される遊技球（以下、「アウト球」という場合がある）や他の遊技機島設備から送られてくる遊技球等を収集するために遊技機島の下部に配置される。アウト球樋は、遊技機から排出されるアウト球を下部タンクまで導くために遊技機島の下部に配置される。研磨揚送装置は、下部タンク内の球を研磨揚送するために遊技機島設備中央に設けられている。
【０００５】
アウト球はアウト球樋を介して下部タンクに一旦集められ、研磨装置で磨いた後、揚送装置にて遊技機上部に揚送される。揚送された遊技球は、遊技機上部から自島の遊技機に供給され、再度遊技に用いられる。或いは、揚送された遊技球は他の遊技機島設備に移送される。
【０００６】
ここで、遊技球が研磨装置に至るまでを具体的に説明する。遊技者が遊技を行うことにより遊技機上の入賞口やアウト口から排出された遊技球は、遊技機下部に設けられたアウト球樋を通り、当該アウト球樋に設けられたダストシュート部位で遊技等により付着した異物が除去される。ダストシュート部位を経由した遊技球は下部タンクに流入し、当該下部タンクと連通される研磨装置に移送されることによって研磨がなされる。
【０００７】
一般的に、研磨装置は布状の研磨手段（以下、「研磨布」という場合がある）で遊技球を磨く構成となっているため、所定回数研磨を行った後には研磨布を交換する必要が生じる。
【０００８】
研磨布の交換作業は、例えば遊技店の閉店後に遊技機島設備内の研磨装置を停止させて行う必要がある。しかし、揚送装置によって揚送された遊技球やアウト球樋に滞留している遊技球が研磨装置に流入すると研磨布の交換が困難になるという問題がある。
【０００９】
そのため、研磨装置に至る手前（下部タンク等）において遊技球を停留させる必要がある。
【００１０】
そこで、例えば特許文献１には、球止めプレートによりパチンコ玉回収樋から研磨装置へのパチンコ玉（遊技球）の流入を防止する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】実開昭６３−２６３８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかし特許文献１記載の技術では、１枚の板部材である球止めプレートを用いているため、球止めプレートと遊技球とが接する領域が大きくなる。その結果、球止めプレートと球流入口の上部とで遊技球を挟み込む可能性がある。このように遊技球を挟み込んでしまうと確実な球止めがなされないことから研磨布の交換に支障をきたす恐れがあった。
【００１３】
この発明は上記課題を解決するものであり、研磨装置に遊技球が流入しないように球止めを行う際に遊技球の挟み込みを防止する構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の遊技機島設備は、遊技機から排出されたアウト球を研磨する研磨装置と、遊技機側の上流から研磨装置側の下流にアウト球を流下させる路面と、路面と対向する天井部とを有する球流下路と、球流下路内に進入することでアウト球を停留させる複数の軸状部と、天井部を振動させる振動手段とを有する。また軸状部の先端は、上流に向かって下り傾斜する傾斜面を有する。また、天井部は、球流下路内に突出する突出部を有する。軸状部が球流下路に進入した場合に、軸状部の先端と突出部とが当接又はアウト球の直径未満の隙間をもって対向する。
また上記課題を解決するために、請求項２に記載の遊技機島設備は、請求項１に記載の遊技機島設備であって、軸状部は、前記球流下路内に進入した場合に前記路面に対して略直交するように設けられている。
また上記課題を解決するために、請求項３に記載の遊技機島設備は、請求項１又は２に記載の遊技機島設備であって、軸状部の先端は、傾斜面に代えて、曲面状に形成されている。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、アウト球の球止めを行う部材を軸状に形成すると共に、当該軸状部の先端を上流に向かって下り傾斜する傾斜面に形成したことにより、当該軸状部を球流下路の路面に進入させる際にアウト球を挟み込みこむ可能性が低くなる。従って、アウト球の停留を確実に行うことができるため研磨布の交換が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態に係る遊技機島設備の外観図である。
【図２】本実施形態に係る遊技機島設備の内部構造図である。
【図３】図２のIII−III断面を表した図である。
【図４】本実施形態に係る下部タンクの正面図である。
【図５】図４のV−V断面を表した図である。
【図６】本実施形態に係る軸状部の動作機構を示す図である。
【図７】本実施形態に係る軸状部の動作機構を示す図である。
【図８】本実施形態に係る軸状部の動作機構を示す図である。
【図９】本実施形態に係る軸状部の先端を示す図である。
【図１０】軸状部の先端に関する変形例を示す図である。
【図１１】本実施形態に係るアウト球の流れを示す図である。
【図１２】本実施形態に係るアウト球の流れを示す図である。
【図１３】本実施形態に係るアウト球の流れを示す図である。
【図１４】変形例１に係る図面である。
【図１５】変形例２に係る図面である。
【図１６】変形例３に係る図面である。
【図１７】変形例３に係る図面である。
【図１８】変形例３に係る図面である。
【図１９】変形例３に係る図面である。
【図２０】変形例４に係る図面である。
【図２１】変形例５に係る図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜遊技機島設備の構成＞
図１から図３を用いて本実施形態に係る遊技機島設備１の構成について説明する。
【００１８】
なお本明細書中において特に断りのない限り、「正面」とは、図１において遊技機２が配置されている面であって遊技する側から見た面を意味する。また「側面」とは、遊技機島設備１の「正面」に対して横方向から見た面を意味する。また、「上、下、左、右」とは、「正面」から遊技機島設備１を見た場合の上、下、左、右を意味する。
【００１９】
図１は、本実施形態に係る遊技機島設備１の外観図である。
【００２０】
図１に示すように遊技機島設備１は、遊技機２と遊技機球貸機３とを一組にして並置した遊技装置を複数並設している。図１においては、研磨機扉４（後述）を挟んで左側の構成は右側の構成と同様であるため一部を省略している。
【００２１】
遊技機２は、ハンドル部２ａを操作することにより、遊技盤２ｂ上に遊技球を打ち出すことが可能となっている。打ち出された遊技球が遊技盤２ｂ上に設けられた始動口（図示なし）に入賞することにより可変表示装置（図示なし）による図柄変動ゲームが開始される。この図柄変動ゲームにおいて、特定の図柄の組み合わせ（例えば「７７７」）となった場合、大当たりが付与される。大当たりとなった場合、遊技球を大入賞口（図示なし）に入賞させることにより、遊技者は多数の遊技球を獲得することができる。一方、始動口に入らなかった遊技球や大入賞口に入らなかった遊技球は、遊技機２の下部に設けられるアウト口（図示なし）より遊技機島設備１内に排出される。
【００２２】
遊技機球貸機３は、遊技機２で使用する遊技球を遊技者に貸し出すための装置である。
【００２３】
また遊技機島設備１の下部には、開閉可能な１つの研磨機扉４（蓋部材）が設けられている。更に、研磨機扉４を挟んで左右に１つづつ、開閉可能な点検扉５が設けられている。
【００２４】
研磨機扉４は、研磨装置７（後述）に対する作業を行う際に開かれる扉である。研磨機扉４を開いた状態において、遊技機島設備１外に開かれる開口を作業口という。点検扉５は、後述するアウト球樋１１等に対する作業を行う際に開かれる扉である。
【００２５】
図２は遊技機島設備１の内部構造を示したものである。また図３は、図２におけるIII−III断面を表したものである。
【００２６】
図２に示すように、遊技機島設備１の中央下部には、各遊技機２から排出された遊技球（アウト球）を貯める下部タンク６が配設されている。
【００２７】
下部タンク６は下部タンク球出口１６（図３参照）を介して研磨装置７（後述）と連通されている。なお、下部タンク６は、アウト球を貯めることができればよく、その位置に関しては遊技機島設備１の中央下部に限られない。例えば下部タンク６を遊技機島設備１の端に設けることも可能である。
【００２８】
また、遊技機島設備１の中央には下部タンク６から排出された遊技球を研磨する研磨装置７が立設されている。研磨装置７は、遊技球を研磨するための研磨布７ａ、遊技球を遊技機島設備１の下部から上部に揚送するための上部ローラ７ｂ及び下部ローラ７ｃ並びに搬送ベルト７ｄ等からなる。搬送ベルト７ｄは、上部ローラ７ｂと下部ローラ７ｃとの間に掛け渡されて周回するように配置されている。
【００２９】
下部タンク６から排出された遊技球は、搬送ベルト７ｄによって揚送される過程で研磨布７ａとの摩擦力によって当該遊技球に付着した汚れが拭き取られ、後述する上部タンク９に排出される。
【００３０】
なお、本実施形態においては、研磨装置７として研磨と揚送を同時に行う構成を示したがこの構成に限られない。例えば研磨装置による研磨がなされた後、揚送装置により遊技機島設備１の下方から上方へ揚送されるような、研磨装置と揚送装置が別体で構成されているものも本明細書中における「研磨装置」に含まれる。また下部タンク６から排出された遊技球を研磨できればよいため、下部タンク６が遊技機島設備１の端にある場合には、研磨装置７も遊技機島設備１の端に設けることが可能である。
【００３１】
遊技機島設備１の上方には、上部タンク９から他の遊技機島設備に遊技球を移送するため、或いは他の遊技機島設備から遊技機島設備１に遊技球を移送するための渡り樋８が遊技機島設備間に複数配設されている。図２ではその一部のみを記載している。
【００３２】
遊技機島設備１の中央上部には、研磨装置７から揚送された遊技球が貯まる上部タンク９が配設されている。なお、上部タンク９は、研磨装置７から揚送された遊技球が貯められればよく、その位置に関しては遊技機島設備１の中央上部に限られない。例えば下部タンク６が遊技機島設備１の端にある場合には、その下部タンク６の上部（遊技機島設備１の端）に設けることも可能である。
【００３３】
上部タンク９に貯められた遊技球は、遊技機島設備１の上方に掛け渡された供給樋１０を介して複数の遊技装置（遊技機２及び遊技機球貸機３）にそれぞれ供給される。供給樋１０は、上部タンク９から左右方向に沿って下り勾配で配置されている。供給樋１０から各遊技装置に供給された遊技球は各遊技装置の上方に配置された貯留タンク（図示なし）に貯留され、遊技に応じて遊技機２或いは遊技機球貸機３に供給される。
【００３４】
各遊技機２の下部には、各遊技機２から排出された遊技球（アウト球）を受け、下部タンク６まで移送するためのアウト球樋１１が設けられている。アウト球樋１１はアウト球が転動するための底面（路面）を有する。アウト球樋１１によって移送された遊技球は下部タンク６に設けられたアウト球出口１１ａから下部タンク６内に排出される。本実施形態においてアウト球樋１１は下部タンク６を挟んで左右に２つ設けられている。またアウト球樋１１は下部タンク６に向けて下り勾配（例えば約３０°）をつけて掛け渡してある。従って、各遊技機から排出されたアウト球はアウト球樋１１を下ることにより、アウト球出口１１ａを介して下部タンク６内に排出されることとなる。
【００３５】
またアウト球樋１１の一部にはダストシュート１１ｂが設けられている。ダストシュート１１ｂはアウト球樋１１の傾斜方向に対して平行に設けられた複数の隙間（いわゆる簀子）によって形成されている。当該隙間の間隔は、遊技球の直径よりも狭くなっている。従って各遊技機２からアウト球と共に異物が排出された場合であっても、ダストシュート１１ｂ部分で異物のみを取り除く（つまり異物が隙間から遊技機島設備１の下部に排出される）ことができる。
【００３６】
また、図１に示した研磨機扉４を開いた内部には、軸状部１７（後述）を操作するための操作部１２、及び軸状部１７の動作機構が収容されるハウジング１３が設けられている。本実施形態において、操作部１２及びハウジング１３は下部タンク６を挟んで左右に２つ設けられている。
【００３７】
つまり、本実施形態においては、１つの研磨機扉４（蓋部材）を開くだけで、２つの操作部１２にアクセスすることが可能となっている。一方、２つの点検扉５の内部にそれぞれ操作部１２を設ける構成も考えられるが、その場合２つの点検扉５を開けなければ２つの操作部１２にアクセスできない。よって本実施形態の構成によれば、１つの扉（研磨機扉）を開くという動作だけで２つの操作部１２が操作可能になることから作業性が向上する。
【００３８】
このほか、遊技機島設備１には、当該設備内での遊技球の循環等の各種制御を行う制御部が設けられている（図示なし）。制御部は、各遊技機島設備全体を管理する管理コンピュータ（図示なし）によって管理される。
【００３９】
ここで本明細書中においては、遊技機２から排出されたアウト球がアウト球樋１１を流れてダストシュート１１ｂを通過し、アウト球出口１１ａから下部タンク６内に排出され、下部タンク球出口１６を介して研磨装置７に至るまでの一連の経路、或いはその経路の一部を「球流下路」という場合がある。また、球流下路における遊技機２側（アウト球樋１１で見た場合には下部タンク６から遠い側）を「上流」、球流下路における研磨装置７側（アウト球樋１１で見た場合には下部タンク６に近い側）を「下流」という場合がある。また下部タンク６の底面及び／またはアウト球樋１１の底面を「球流下路の路面」という場合がある。
【００４０】
＜下部タンクの構成＞
図４及び図５を用いて、本実施形態に係る下部タンク６の構成について詳述する。図４は、下部タンク６内部を正面から見た図である。図５は、図４のV−V断面である。なお、図４には、アウト球樋１１等の一部についても示してある。また図４においては、下部タンク６を挟んで左右同じ構成であるため左半分を省略してある。
【００４１】
図４に示すように、下部タンク６と連通されるアウト球樋１１の上方には天井部１４が設けられている。本実施形態において、天井部１４はアウト球樋１１と略平行に形成されている。なお、天井部１４はアウト球樋１１の上方全体に設ける必要はなく、少なくとも軸状部１７（後述）の上方位置だけに設けられていればよい。
【００４２】
また図４及び図５に示すように、アウト球樋１１の底面には、複数の軸状部１７（後述）が貫通する孔部１５が設けられている。なお、図５においては、軸状部１７が孔部１５からアウト球樋１１上に進入した状態を点線で示してある。
【００４３】
本実施形態においては下部タンク６とアウト球樋１１とを連通するアウト球出口１１ａの近傍に、複数の孔部１５がアウト樋１１の傾斜に対して直交方向に列を成して設けられている。隣接する孔部１５の間隔は、遊技球の直径よりも狭く（例えば１１ｍｍ以下）なっている。
【００４４】
また図４に示すように、下部タンク６の下方には、下部タンク６内の遊技球を研磨装置７に移送するための下部タンク球出口１６が設けられている。
【００４５】
更に、図４に示すように、下部タンク６の底面６ａは下部タンク球出口１６に向かって下り勾配がつけられている。従って、アウト球出口１１ａから排出されたアウト球は下部タンク６の下方に落下し、底面６ａの下り勾配によって転動し、下部タンク球出口１６を介して研磨装置７に移送されることになる。
【００４６】
＜軸状部の動作機構＞
次に、図６から図８を用いて、本実施形態に係る軸状部１７の動作機構について説明を行う。図６は、軸状部１７がアウト球樋１１に進入していない状態における動作機構を側面から見た図である。また図７は、軸状部１７がアウト球樋１１に進入している状態における動作機構を側面から見た図である。更に図８は、軸状部１７がアウト球樋１１に進入している状態における動作機構を正面から見た図である。なお、図６から図８において下部タンク６は想像線で記載してある。また図８においては、下部タンク６を挟んで左右同じ構成であるため左半分を省略してある。
【００４７】
本実施形態において、軸状部１７を動作させる動作機構は、アウト球樋１１の下方に設けられたハウジング１３内に収容されている。
【００４８】
図６に示すように、ハウジング１３内には複数の軸状部１７がアウト球樋１１の孔部１５（図示省略）の配置に沿った形でアウト球樋１１の幅と同方向（図６の左右方向）に並べられている。各軸状部１７は、連結ロッド等の連結部材１８に取り付けられている。
【００４９】
またハウジング１３内には、連結部材１８を案内するための一対のガイド部材１９が配置されている。各ガイド部材１９には連結部材１８の端部を図８の上下方向に移動可能にガイドするための長孔２０（図８参照）が設けられている。長孔２０は一対のガイド部材１９のそれぞれに設けられた楕円形状の孔からなる。一方のガイド部材１９における長孔２０と他方のガイド部材１９における長孔２０は、ハウジング１３内にガイド部材１９を配置した場合に、対向する位置に設けられている。この長孔２０に連結部材１８の端部が挿入されている。また連結部材１８の一端は長孔２０を貫いてラック部２１に固定されている。
【００５０】
更にハウジング１３内にはラック部２１と噛合するピニオン部２２が設けられている。ピニオン部２２はハウジング１３外に設置される操作部１２と連結されている。
【００５１】
ここで軸状部１７の動作について説明する。研磨装置７への作業を行わない場合、図６のように軸状部１７はハウジング１３内に収容されている。この場合、アウト球はアウト球樋１１を転動し、アウト球出口１１ａを介して下部タンク６内に排出される。
【００５２】
一方、研磨装置７への作業を行う場合、まず操作部１２を回転（図８における矢印Ａ方向）させる。すると、操作部１２の回転による駆動力がピニオン部２２に伝わり、ピニオン部２２が回転する。ピニオン部２２はラック部２１と噛合されているため、ピニオン部２２の回転はラック部２１によって直線方向（図８の矢印Ｂ方向）の動きに変換される。ピニオン部２２の回転に伴い、ラック部２１が移動することにより、ラック部２１に固定された連結部材１８が長孔２０に沿って移動する。それにより、連結部材１８で連結された複数の軸状部１７もラック部２１の移動に伴って移動し、孔部１５からアウト球樋１１（球流下路）内に進入する（図７、８の状態）。
【００５３】
なお本実施形態において、軸状部１７はアウト球樋１１の底面（球流下路の路面）に対して略直交するように設けられている。このような構成とすることにより、上述のようなラックとピニオンを用いた動作機構を有するハウジング１３の配置が容易となる。
【００５４】
＜軸状部材の構成＞
図９に示す通り、軸状部１７は細径の円柱形状を成している。また軸状部１７の先端には下り傾斜した傾斜面１７ａが設けられている。
【００５５】
軸状部１７は、球流下路内に進入可能な状態でハウジング１３内に複数設けられている。なおハウジング１３内において、軸状部１７は、球流下路内に進入する場合に傾斜面１７ａが上流に向かって下り傾斜するように設置がなされている。つまり傾斜面１７ａの法線が上流側に向くように軸状部１７は配設される。
【００５６】
軸状部１７は、孔部１５から球流下路内に進入し、上流からのアウト球を停留させ、下流にアウト球を排出できないようにする機能を有している。本実施形態において軸状部１７は、天井部１４と当接することにより上流からのアウト球を停留させている。一方、軸状部１７と天井部１４がアウト球１つの直径未満の隙間をもって対向することにより、上流からのアウト球を停留させることも可能である。
【００５７】
また軸状部１７の先端に設けられた傾斜面１７ａは、その傾斜によって遊技球を滑落させることが可能となる。つまり傾斜面１７ａは、軸状部１７の先端に遊技球が乗ったままの状態にすることを防止する機能を有している。
【００５８】
軸状部１７は、遊技機島設備１内に設けられたハウジング１３内に配置された動作機構に基づいて動作される。動作機構については後述する。
【００５９】
ここで、本明細書中における軸状部１７は、軸状の形態をなしていればよい。従って、図９に示すような円柱状の形だけでなく、図１０に示すような方形状の形であってもよい。なお本実施形態においては、方形状の軸状部１７を用いる場合であっても、その先端は下り傾斜した傾斜面１７ａとなっている必要がある。
【００６０】
＜本実施形態におけるアウト球の流れ＞
次に図１１から図１３を用いて、本実施形態に係るアウト球の流れについて説明を行う。
【００６１】
図１１に示す通り、アウト球樋１１に軸状部１７が進入してない状態においては、各遊技機２から排出された遊技球は、アウト球樋１１から下部タンク６内に排出される。
【００６２】
一方、図１３に示す通り、軸状部１７がアウト球樋１１に進入し天井部１４と当接すると、遊技球は軸状部１７付近で停留されることとなり、遊技球はそれ以上、下流に移送されない。従って、研磨装置７へ遊技球が流入するおそれが無くなることから、研磨装置７の研磨布の交換等、研磨装置７への作業を行うことが可能となる。
【００６３】
ここで、図１２に示すように、軸状部１７がアウト球樋１１に進入している途中の状態においては、軸状部１７によって停留されるアウト球の他に軸状部１７を超えて下部タンク６内に排出されるアウト球が存在する。
【００６４】
このような状態において、仮に軸状部１７の先端が天井部１４に対して平行であると、先端の一部にアウト球が乗ったままの状態で天井部１４と接する可能性（軸状部１７と天井部１４でアウト球を挟み込む可能性）がある。軸状部１７と天井部１４によってアウト球が挟み込まれた状態では、軸状部１７と天井部１４を当接させることができないため、その隙間からアウト球が研磨装置７内に流入する可能性がある。従って、研磨装置７に対する作業の妨げとなるという問題がある。
【００６５】
しかし、本実施形態においては図１２に示すように、軸状部１７の先端が上流に向かって下り傾斜している傾斜面１７ａで形成されている。よって軸状部１７をアウト球樋１１（球流下路）に進入させる場合、軸状部１７に乗り上げたアウト球は傾斜面１７ａにより上流方向に戻される。つまり軸状部１７の先端に遊技球が留まり難いことから軸状部１７と天井部１４との間にアウト球を挟み込みこむ可能性が低くなる。従って軸状部１７を天井部１４と確実に当接させる（或いは遊技球１つの直径未満の隙間をもって対向させる）ことができることから、アウト球を確実に停留させ、研磨布の交換をすることが可能となる。
【００６６】
＜変形例１＞
上記実施形態においては、軸状部１７の先端を傾斜面１７ａで形成した。しかし、軸状部１７の先端は、軸状部１７と天井部１４との間にアウト球を挟み込み難い構成であればよい。
【００６７】
例えば図１４に示すように、円柱状に形成された軸状部１７の先端を曲面状に形成することも可能である。なお、方形状に形成された軸状部１７の先端を曲面状に形成することでもよい。
【００６８】
このような構成の場合、軸状部１７が球流下路内に進入しても、軸状部１７の先端は曲面であるためそこに遊技球が留まるという可能性は極めて低い。従って、遊技球は軸状部１７の先端から球流下路に落下することから、軸状部１７と天井部１４とで遊技球を挟み込む可能性は低くなる。よって軸状部１７を天井部１４と当接させる（或いは遊技球１つの直径未満の隙間をもって対向させる）ことが容易にでき、アウト球を確実に停留させることができる。従って、研磨布の交換も容易に行うことが可能となる。
【００６９】
＜変形例２＞
上記実施形態において、天井部１４はアウト球樋１１と平行に設けられている。本変形例においてはその天井部１４の少なくとも一部を突出させた構成について説明を行う。
【００７０】
図１５に示すように、天井部１４に球流下路内に突出する突出部２３を設ける。突出部２３は孔部１５と対向する位置に設けられている。
【００７１】
ここで、軸状部１７が球流下路に進入した場合、軸状部１７の先端と突出部２３とが当接状態を形成する。従って、遊技球は下流へ移送されないようになる。
【００７２】
また軸状部１７の先端と突出部２３の先端が線で接しているため、その間に遊技球を挟み込む可能性は極めて低い。よって軸状部１７を天井部１４と当接させる（或いは遊技球１つの直径未満の隙間をもって対向させる）ことが容易にでき、アウト球を確実に停留させることができる。従って、研磨布の交換も容易に行うことが可能となる。
【００７３】
＜変形例３＞
また天井部１４、或いは軸状部１７を振動させることにより、遊技球の挟み込みを防止する構成も可能である。
【００７４】
例えば、図１６に示すように、天井部１４にモータ２４を設ける。このモータ２４は、ピン２４ａとシャフト部２４ｂを有する。ピン２４ａはシャフト部２４ｂに対して偏心して配置されている。シャフト部２４ｂは、モータ２４の回転軸上に配置されている。また天井部１４には、ピン２４ａと接触可能な位置に板状の振動部材１４ａが設けられている。モータ２４、ピン２４ａ、シャフト部２４ｂ及び振動部材１４ａを合わせて「振動手段」という。またハウジング１３内及び軸状部１７には一対の受発光素子（発光素子２５ａ、受光素子２５ｂ）が配置されている。
【００７５】
軸状部１７の球流下路内への進入に伴い、例えば、軸状部１７に設けられた発光素子２５ａからの光をハウジング１３に設けられた受光素子２５ｂが検知すると、受光素子２５ｂは検知信号を発生させる。そして制御部（図示なし）が検知信号を受けてモータ２４を駆動させる制御を行う。ここでモータ２４にはピン２４ａが偏って配置されているため、シャフト部２４ｂが一定の回転速度で回転することに伴い、ピン２４ａが振動部材１４ａに一定の時間間隔で接触する。振動部材１４ａはピン２４ａの接触／非接触の反復によって振動し、その振動が天井部１４に伝わることによって、天井部１４が振動することとなる。
【００７６】
従って、仮に軸状部１７の先端に遊技球が乗った状態で天井部１４と接した（軸状部１７の先端と天井部１４の間に遊技球が挟まった状態）としても、天井部１４の振動により先端の遊技球は球流下路に落下し易くなる。つまり天井部１４と軸状部１７とで遊技球を挟み込んだままの状態が続く可能性が低くなる。よって軸状部１７を天井部１４と当接させる（或いは遊技球１つの直径未満の隙間をもって対向させる）ことが容易にでき、アウト球の停留を確実に行うことができる。従って、研磨布の交換も容易に行うことが可能となる。
【００７７】
一方、図１７から図１９に示すように、軸状部１７を振動させる方法も可能である。
【００７８】
図１７は、軸状部１７がアウト球樋１１に進入している状態における動作機構を側面から見た図である。図１７において、連結部材１８ａはラック部２１に固定されているが、連結部材１８ｂはラック部２１と固定されていない構成となっている。
【００７９】
図１８及び図１９は、図１７の紙面右側から動作機構を見た図である。図１８は、軸状部１７がアウト球樋１１上に進入している途中の状態を表す図、図１９は軸状部１７がアウト球樋１１上に進入しきった状態を表す図である。図１８及び図１９に示すように、ガイド部材１９の長孔２０上部には、波型の溝部２０ａが形成されている。
【００８０】
操作部１２の操作により軸状部１７がアウト球樋１１上に進入する際、連結部材１８ｂはラック部２１と接続されていないので、溝部２０ａに沿って移動する（図１８参照）。従って、連結部材１８ｂに連結された複数の軸状部１７は図１８の矢印方向に振動しながらアウト球樋１１上に進入することとなる。
【００８１】
一方、連結部材１８ａが移動する範囲の長孔には溝部２０ａは形成されていない。従って、軸状部１７はラック部２１の動きに合わせてアウト球樋１１上に進入することが可能となっている。
【００８２】
このような構成により軸状部１７が振動状態にある場合、軸状部１７の先端に乗った遊技球はそこに留まることができずに球流下路に落下することとなる。従って天井部１４と軸状部１７とで遊技球を挟み込む可能性が低くなる。
【００８３】
なお、振動手段はモータに限らない。例えば、ピエゾ素子を天井部１４に配し、軸状部１７の進入に伴って当該素子に電圧を印加して駆動させることによりモータの場合と同様の効果を生じる。
【００８４】
＜変形例４＞
また、軸状部１７の動作機構については実施形態の機構に限られない。
【００８５】
例えば、図２０のように、軸状部１７を球流下路の路面に対して下流側に倒伏状態（図２０の一点鎖線）で配置しておき、操作部１２の操作によってその軸状部１７を上流側に起立（図２０の実線）させることによって球止めを行う構成とすることも可能である。なお、球流下路の路面には倒伏状態にある軸状部１７を収納する収納部があるが、図２０では図示を省略してある。
【００８６】
軸状部１７の下端は歯車１７ｂになっており、ハウジング１３内に配置されるギア部２５と噛合している。またギア部２５は操作部１２と連結されている。
【００８７】
このような構成において、操作部１２を図２０の矢印Ｃ方向に回転操作すると、ギア部２５が回転する。ギア部２５の回転は、噛合している歯車１７ｂに伝わり、歯車１７ｂは図２０の矢印Ｄ方向に回転する。従って、歯車１７ｂと一体形成されている軸状部１７は、球流下路内に起立されることとなる。一方、操作部１２を図２０の矢印Ｃ方向と逆回転させることにより起立状態にある軸状部１７を倒伏状態とすることができる。
【００８８】
以上のような動作機構によっても軸状部１７を球流下路内に進入させることが可能となる。
【００８９】
＜変形例５＞
また上記実施形態ではアウト球出口１１ａ近傍のアウト球樋１１上に軸状部１７を進入させる構成となっているが、これに限らず研磨装置７にアウト球が流れないようにできればよい。
【００９０】
例えば、図２１に示すように研磨装置７と下部タンク６とを連通する下部タンク球出口１６に軸状部１７を進入させる構成も可能である。なおこの場合、下部タンク球出口１６の上部が天井部１４として作用する。
【００９１】
上記実施形態と同様、複数の軸状部１７は、連結部材１８（図示省略）で連結されている。また連結部材１８はラック部２１（図示省略）と連結されている。
【００９２】
更に、下部タンク６内にはラック部２１と噛合される第１傘歯車２６ａ、第１傘歯車２６ａと噛合する第２傘歯車２６ｂが設けられている。また下部タンク６の外側にはシャフト２６ｃによって第２傘歯車２６ｂと連結される操作部１２が設けられている。
【００９３】
このような構成に基づいて操作部１２を回転操作すると、第２傘歯車２６ｂが回転し、その回転が第１傘歯車２６ａを介してラック部２１に伝わる。ラック部２１は、当該回転に伴い上下方向に移動するため、ラック部２１と連結部材１８を介して連結されている軸状部１７も上下方向への動作、つまり球流下路内への進入動作を行うこととなる。
【００９４】
この場合、複数の軸状部１７を下部タンク球出口１６近傍に１箇所設けるだけで済む。つまり、より簡易な構成で球止めを行うことが可能となる。
【符号の説明】
【００９５】
１  遊技機島設備
２  遊技機
３  遊技機球貸機
４  研磨機扉
６  下部タンク
７  研磨装置
８  渡り樋
９  上部タンク
１０  供給樋
１１  アウト球樋
１１ａ  アウト球出口
１１ｂ  ダストシュート
１２  操作部
１３  ハウジング
１４  天井部
１５  孔部
１６  下部タンク球出口
１７  軸状部
１７ａ  傾斜面
１８  連結部材
１９  ガイド部材
２０  長孔
２１  ラック部
２２  ピニオン部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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