(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の子機と、前記子機からの呼び出しを受けて呼び出し表示領域に呼び出し表示を行う親機と、前記親機が前記呼び出しを受けると呼び出し音を鳴らすとともに呼び出し元の前記子機との通話を可能にする通話手段とを備えたナースコールシステムに備えられ、当該呼び出しを看護師の携帯端末に転送するナースコール転送システムであって、
前記親機に向けられ、前記呼び出し表示領域の画像データを生成する定点カメラと、
前記定点カメラに接続された制御部と、
を備え、前記制御部は、
前記画像データに基づいて、呼び出し元の前記子機を特定する画像解析部と、
特定された前記子機に関する情報を内容としたメッセージを生成するメッセージ生成部と、
生成された前記メッセージを前記携帯端末に送信するメッセージ送信部と、
を含むことを特徴とするナースコール転送システム。
【請求項２】
前記定点カメラは、所定時間おきに前記画像データを生成し、
前記呼び出し表示領域は、前記子機のそれぞれに対応した複数の子機領域に分けられ、
前記画像解析部は、前記画像データを構成する複数の画素値のうち、どの前記子機領域についての前記画素値が変化したのかによって、呼び出し元の前記子機を特定することを特徴とする請求項１に記載のナースコール転送システム。
【請求項３】
前記定点カメラは、撮影可能領域を移動させるための電動首振り手段を有し、
前記画像解析部は、前記定点カメラの向きにずれが生じたことにより、前記撮影可能領域に前記呼び出し表示領域の少なくとも一部が含まれなくなったことを検出すると、前記電動首振り手段を作動させて前記ずれを補正することを特徴とする請求項１または２に記載のナースコール転送システム。
【請求項４】
前記制御部は、フッキング制御手段をさらに含み、
前記フッキング制御手段は、呼び出しが行われると前記通話手段のフッキング状態をオンフック状態からオフフック状態に変化させることにより、前記呼び出し音を停止させることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のナースコール転送システム。
【請求項５】
前記制御部は、設定情報保持部をさらに含み、
前記設定情報保持部は、予め設定された呼び出し音停止遅延時間に関する設定情報を保持し、
前記フッキング制御手段は、前記設定情報保持部を参照し、呼び出しが行われた後、さらに前記呼び出し音停止遅延時間が経過するのを待って前記通話手段のフッキング状態をオフフック状態に変化させることを特徴とする請求項４に記載のナースコール転送システム。
【請求項６】
前記設定情報保持部は、時間帯毎に予め設定された複数の呼び出し音停止遅延時間に関する設定情報を保持することを特徴とする請求項５に記載のナースコール転送システム。
【請求項７】
前記制御部は、メッセージ受信部をさらに含み、
前記メッセージ受信部は、前記メッセージ送信部から送信された前記メッセージに対する返信メッセージを前記携帯端末から受信し、
前記フッキング制御手段は、前記メッセージ受信部によって前記返信メッセージが受信された後、前記通話手段のフッキング状態をオフフック状態に変化させることを特徴とする請求項４に記載のナースコール転送システム。
【請求項８】
前記通話手段の受話器に近接して配置された音響カプラをさらに備え、
前記制御部は、ＩＰ電話部と通話検出部とをさらに含み、
前記ＩＰ電話部は、前記音響カプラにより取得した音声を音声データに変換して前記携帯端末に送信するとともに、当該携帯端末から送信されてきた音声データを音声に変換して前記音響カプラから出力させ、
前記通話検出部は、前記ＩＰ電話部が動作を開始すると前記フッキング制御手段に指令信号を送って前記通話手段のフッキング状態をオフフック状態に変化させ、前記ＩＰ電話部が動作を停止すると前記フッキング制御手段に指令信号を送って前記通話手段のフッキング状態をオンフック状態に変化させることを特徴とする請求項４〜７のいずれかに記載のナースコール転送システム。
【請求項９】
前記制御部は、転送履歴蓄積部をさらに含み、
前記転送履歴蓄積部は、少なくとも呼び出しが行われた時間と、呼び出し元の前記子機に関する情報とを含む転送履歴情報を蓄積することを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のナースコール転送システム。
【請求項１０】
複数の子機と、
前記子機からの呼び出しを受けて呼び出し表示領域に呼び出し表示を行う親機と、
前記親機が呼び出しを受けると、呼び出し音を鳴らすとともに呼び出し元の前記子機との通話を可能にする通話手段と、
請求項１〜９のいずれかに記載のナースコール転送システムと、
を備えたことを特徴とするナースコールシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、看護師の携帯端末に患者からの呼び出しを転送して、看護師がナースステーションから離れた場所でも呼び出しを確認することができるようにするナースコール転送システム、および該転送システムを用いたナースコールシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、病院の入院病棟では、患者が手元にある呼び出しボタンを押すことで、ナースステーションに詰めている看護師を呼び出すことができるナースコールシステムが使用されている。一般に、このナースコールシステムでは、呼び出しボタンが押されると、ナースステーションの壁面に取り付けられた表示盤（親機）に呼び出しボタンを押した患者を特定し得るような表示がなされるとともに、周辺にいる看護師に呼び出しを知らせるための呼び出し音が鳴らされる。また、呼び出しに気付いた看護師は、親機に設けられた通話手段を介して、当該患者と会話することができる。
【０００３】
また、近年では、呼び出しが行われると、各看護師が持っている携帯端末（携帯電話、ＰＨＳ等）にその呼び出しを転送する無線型のナースコールシステムも使用され始めている。このナースコールシステムによれば、詰めている看護師の人数が少ない夜間に無人のナースステーションで呼び出し音が鳴り続けるのを防止することができるほか、呼び出しが行われた際に看護師がいちいちナースステーションに戻る必要がないので、患者からの呼び出しに素早く対応することができ、看護サービスの質が向上するといったメリットがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２４７２１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記無線型のナースコールシステムは、古い非無線型のナースコールシステムを丸ごと置き換えることを狙ったものなので、導入コストが非常に高くつくという問題があった。また、上記無線型のナースコールシステムの導入は、古いシステムを取り外して新しいシステムを取り付ける大規模な工事を伴うため、長時間にわたって呼び出しが行えず、看護サービスに支障をきたすおそれがあった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、その課題とするところは、既存のナースコールシステムに何ら変更を加えることなく上記呼び出しの転送機能を付加することができ、しかも導入コストが安いナースコール転送システム、およびこれを用いたナースコールシステムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係るナースコール転送システムは、複数の子機と、子機からの呼び出しを受けて呼び出し表示領域に呼び出し表示を行う親機と、親機が呼び出しを受けると呼び出し音を鳴らすとともに呼び出し元の子機との通話を可能にする通話手段とを備えたナースコールシステムに備えられ、当該呼び出しを看護師の携帯端末に転送するナースコール転送システムであって、上記親機に向けられ、呼び出し表示領域の画像データを生成する定点カメラと、定点カメラに接続された制御部とを備え、上記制御部は、画像データに基づいて呼び出し元の子機を特定する画像解析部と、特定された子機に関する情報を内容としたメッセージを生成するメッセージ生成部と、生成されたメッセージを看護師の携帯端末に送信するメッセージ送信部とを含むことを特徴としている。
【０００８】
この構成によれば、既存の非無線型のナースコールシステムには何ら変更を加えることなく、安価なｗｅｂカメラのような定点カメラと、制御部としてのパソコンを各１台用意し、パソコンをネットワークに接続するだけで、低コストかつ容易に既存のナースコールシステムに呼び出しの転送機能を付加することができる。
【０００９】
上記ナースコール転送システムは、上記定点カメラが所定時間おきに画像データを生成し、上記呼び出し表示領域が子機のそれぞれに対応した複数の子機領域に分けられ、上記画像解析部が、画像データを構成する複数の画素値のうち、どの子機領域についての画素値が変化したのかによって、呼び出し元の子機を特定するよう構成するよう構成することができる。
この構成によれば、呼び出し元の子機を比較的容易に特定することができる。
【００１０】
上記ナースコール転送システムは、上記定点カメラが、撮影可能領域を移動させるための電動首振り手段を有し、上記画像解析部が、定点カメラの向きにずれが生じたことにより、撮影可能領域に呼び出し表示領域の少なくとも一部が含まれなくなったことを検出した場合に、電動首振り手段を作動させて上記のずれを補正するよう構成することができる。
この構成によれば、呼び出しを見逃したり、呼び出し元の子機の特定に誤りが生じたりするのを防ぐことができる。
【００１１】
また、上記ナースコール転送システムは、上記制御部がフッキング制御手段をさらに含み、フッキング制御手段が、呼び出しが行われると通話手段のフッキング状態をオンフック状態からオフフック状態に変化させることにより、呼び出し音を停止させるよう構成することが好ましい。
この構成によれば、呼び出し音が鳴り続けるのを防止することができる。
【００１２】
上記フッキング制御手段を有するナースコール転送システムは、上記制御部が設定情報保持部をさらに含み、設定情報保持部が予め設定された呼び出し音停止遅延時間に関する設定情報を保持し、フッキング制御手段が、設定情報保持部を参照し、呼び出しが行われた後、さらに呼び出し音停止遅延時間が経過するのを待って通話手段のフッキング状態をオフフック状態に変化させるよう構成することができる。
また、この場合は、設定情報保持部が、時間帯毎に予め設定された複数の呼び出し音停止遅延時間に関する設定情報を保持していることが好ましい。
この構成によれば、例えば、詰めている看護師の人数が比較的多い場合は、呼び出し音が鳴り続ける時間を長めにする等の柔軟な設定が可能となり、より利便性の高いシステムとすることができる。
【００１３】
上記フッキング制御手段を有するナースコール転送システムは、上記制御部がメッセージ受信部をさらに含み、メッセージ受信部がメッセージ送信部から送信されたメッセージに対する返信メッセージを携帯端末から受信し、フッキング制御手段が、メッセージ受信部によって返信メッセージが受信された後、通話手段のフッキング状態をオフフック状態に変化させるよう構成することもできる。
この構成によれば、呼び出しが行われた旨を看護師に確実に知らせることができる。
【００１４】
上記フッキング制御手段を有するナースコール転送システムは、通話手段の受話器に近接して配置された音響カプラをさらに備え、上記制御部がＩＰ電話部と通話検出部とをさらに含み、ＩＰ電話部が、音響カプラにより取得した音声を音声データに変換して携帯端末に送信するとともに、当該携帯端末から送信されてきた音声データを音声に変換して音響カプラから出力させ、通話検出部が、ＩＰ電話部が動作を開始するとフッキング制御手段に指令信号を送って通話手段のフッキング状態をオフフック状態に変化させ、ＩＰ電話部が動作を停止するとフッキング制御手段に指令信号を送って通話手段のフッキング状態をオンフック状態に変化させることが好ましい。
この構成によれば、呼び出しが行われた際に、看護師は、受話器ではなく手元にある自分の携帯端末を用いて呼び出し元の子機と通話することができ、利便性をさらに高めることができる。
【００１５】
また、上記ナースコール転送システムは、上記制御部が転送履歴蓄積部をさらに含み、転送履歴蓄積部が、少なくとも呼び出しが行われた時間と呼び出し元の子機に関する情報とを含む転送履歴情報を蓄積するよう構成することができる。
この構成によれば、蓄積された転送履歴情報を後で解析することにより、呼び出し頻度が高い時間帯や患者を把握することができ、看護サービスの充実を図ることができる。
【００１６】
また、上記課題を解決するために、本発明に係るナースコール転送システムは、複数の子機と、子機からの呼び出しを受けて呼び出し表示領域に呼び出し表示を行う親機と、親機が呼び出しを受けると呼び出し音を鳴らすとともに呼び出し元の子機との通話を可能にする通話手段と、上記いずれかのナースコール転送システムとを備えたことを特徴している。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、既存のナースコールシステムに何ら変更を加えることなく呼び出しの転送機能を付加することができ、しかも導入コストが安いナースコール転送システム、およびこれを用いたナースコールシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施例に係るナースコール転送システムおよびナースコールシステムのブロック図である。
【図２】（Ａ）は画像データの一例を示す模式図、（Ｂ）および（Ｃ）はそれぞれ呼び出し表示が行われる前と後の画像データの一例である。
【図３】第１実施例における制御部の動作を示すフローチャートである。
【図４】呼び出し表示中の画素値の変化の一例を示すグラフである。
【図５】本発明の第２実施例に係るナースコール転送システムおよびナースコールシステムのブロック図である。
【図６】フッキング制御手段の具体的態様を示す側面図であって、（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）はそれぞれ第１態様、第２態様、第３態様の図である。
【図７】本発明の第３実施例に係るナースコール転送システムおよびナースコールシステムのブロック図である。
【図８】本発明の第４実施例に係るナースコール転送システムおよびナースコールシステムのブロック図である。
【図９】本発明の変形例に係るナースコール転送システムおよびナースコールシステムのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明に係るナースコール転送システムおよびナースコールシステムの好ましい実施例について説明する。なお、各実施例では、看護師が携帯端末としてのＰＨＳを携帯しているものとする。
【００２０】
［第１実施例］
図１に、本発明の第１実施例に係るナースコールシステム１ａを示す。同図に示すように、ナースコールシステム１ａは、既存の非無線型のナースコールシステムを構成する複数の子機３および親機１０と、定点カメラ２０と、制御部３０ａとを備え、このうち定点カメラ２０および制御部３０ａが第１実施例に係るナースコール転送システム２ａを構成している。また、制御部３０ａは、ネットワーク４および無線基地局５を介して、特定の看護師のＰＨＳ６に、または全ての看護師のＰＨＳ６にメッセージを送信可能となっている。
【００２１】
子機３は、患者のベッド近傍（例えば、枕元）に備えられ、少なくとも呼び出しボタンと、スピーカおよびマイクとを有している。患者が呼び出しボタンを押すと、親機１０に呼び出し表示がなされるとともに、子機３−親機１０間の通話が可能となり、ナースステーションの看護師に呼び出した要件を伝えることができる。
【００２２】
親機１０は、ナースステーション壁面の見やすい位置に備えられ、少なくとも通話手段１４と、呼び出し表示領域１１を有する表示盤とを有している。通話手段１４は、呼び出し元の子機３と通話するための受話器１５と、呼び出しを受けた際に呼び出し音を鳴らすスピーカ１６とを有する。また、呼び出し表示領域１１は複数の子機領域１２（１２’）に分かれており、各子機領域１２は患者の名前札と、呼び出し灯１３とを含んでいる。例えば、ある子機３からの呼び出しを受けると、その子機３に対応した子機領域１２の呼び出し灯１３が点滅または点灯し、看護師はどの患者からの呼び出しなのかを知ることができる。別の子機３からの呼び出しがあった場合は、当然ながら別の子機領域１２の呼び出し灯１３が点滅等する。
【００２３】
ナースコール転送システム２ａを構成する定点カメラ２０は、ナースステーションの天井２１であって、撮影可能領域Ａに呼び出し表示領域１１の全体を含めることができるような位置に取り付けられ、所定時間おきに呼び出し表示領域１１の画像データを生成する。定点カメラ２０としては、数千円程度で購入可能なｗｅｂカメラを使用することができるが、夜間の薄暗いナースステーション内においても１秒につき２〜３枚の画像データを生成することできる程度の感度を有している必要がある。なお、上記所定時間は、周囲の明るさに応じて自動的に変化する。
【００２４】
制御部３０ａは、例えば、一般家庭やオフィスで使用されるパソコンであり、図１に示すように、画像解析部３１、メッセージ生成部３２およびメッセージ送信部３３を含んでいる。制御部３０ａは、定点カメラ２０が新しい画像データを生成する度に、ＵＳＢ等の入力端子から当該画像データを取得する。そして、取得した画像データの解析により呼び出しが行われたと判断した場合は、看護師のＰＨＳ６にメッセージを送信する。送信されたメッセージは、構内ＬＡＮ、インターネット等のネットワーク４を経由してＰＨＳ６に届けられる。メッセージは、例えば電子メールを利用して送信することができる他、無線ＬＡＮ環境下では、ｉＰｈｏｎｅ等の無線ＬＡＮに対応した携帯端末６に対してポップアップによりメッセージを表示させることもできる。制御部３０ａのさらに詳細な動作については、後述する。
【００２５】
図２に示すように、定点カメラ２０によって生成される画像データＰは、横６４０ピクセル×縦４８０ピクセルのＶＧＡサイズを有する。本実施例では、呼び出し表示領域１１と撮影可能領域Ａがぴったりと一致しており、（１，１）ピクセルの画素値（本実施例では、明度）が呼び出し表示領域１１の左上隅の明るさを示し、（６４０，４８０）ピクセルの画素値が呼び出し表示領域１１の右下隅の明るさを示す。
【００２６】
また、画像データＰは、複数の子機領域データＰ１１〜Ｐ４１・・・Ｐ１１０〜Ｐ４１０（計４０個）に区分けされており、各子機領域データがいずれかの子機領域１３（図１参照）に１：１に対応している。これにより、例えば、図２（Ｂ）に示す画像データＰが生成された後に図２（Ｃ）に示す画像データＰが生成された場合は、明度が変化したピクセルの座標に基づいて子機領域データＰ３５が特定される。これにより、子機領域データＰ３５に対応する子機領域１２’（図１参照）に変化があったことが分かり、最終的に、子機領域１２’に対応する子機３を呼び出し元の子機と特定することができる。なお、図２（Ｂ）は呼び出し灯１３が消灯した状態の画像データＰであるが、呼び出し灯１３が点灯するとその部分のピクセルの明度が高くなって、図２（Ｃ）のような画像データＰが生成される。
【００２７】
制御部３０ａ内の各部（画像解析部３１、メッセージ生成部３２、メッセージ送信部３３）は、図３に示すフローチャートにしたがって動作する。
【００２８】
具体的には、ステップＳ１で画像データＰを取得した画像解析部３１は、ステップＳ２で前画像データＰ’（１つ前に生成された画像データ）が存在するか否かを確認する。そして、前画像データＰ’が存在する場合はステップＳ３に進み、存在しない場合はステップＳ１に戻る。ステップＳ４が一度も実行されていない起動直後においてはステップＳ１に戻ることになるが、それ以外の場合はステップＳ３に進むことになる。
【００２９】
ステップＳ３では、画像解析部３１が前画像データＰ’と新たに取得した画像データＰとを比較して、明度が変化したピクセルを抽出する。この際、画像解析部３１は、予め定めておいた閾値よりも変化量が大きかったピクセルだけを抽出することが好ましい。このように構成しない場合は、呼び出し灯１３の点灯により、例えば子機領域データＰ２２内のピクセルの明度が大きく増加した際に、これに隣接する子機領域データＰ２１、Ｐ１２、Ｐ３２、Ｐ２３内のピクセルの明度も若干増加し、これら４つの領域に対応する子機３からも同時に呼び出しが行われたとの誤った特定をしてしまうおそれがある。
【００３０】
呼び出し灯１３の点滅間隔が既知の場合は、さらに図４に示すアルゴリズムを採用することで、より確実に上記誤った特定がなされることを防止することができる。同図に示すように、このアルゴリズムでは、あるピクセルの明度がＢ２（点灯）からＢ１（消灯）に変化した時間ｔ１と、明度がＢ１（消灯）からＢ２（点灯）に変化した時間ｔ２との時間差ｔ２−ｔ１が１秒±Ｔ秒（Ｔは、周囲の明るさに応じて自動的に変わる画像データ生成間隔を考慮して、予め決めておく。）であり、同様に、時間差ｔ３−ｔ２、時間差ｔ４−ｔ３が１秒±Ｔ秒である場合に当該ピクセルの明度が変化したと判断する。言い換えると、このアルゴリズムでは、呼び出し灯１３の点滅間隔をも考慮して、より慎重に呼び出し元の子機３を特定する。
【００３１】
再び図３を参照する。ステップＳ３におけるピクセルの抽出が終わると、画像解析部３１は、画像データＰを画像データＰ’に置き換えた後（ステップＳ４）、ステップＳ５として、抽出したピクセルが存在するか否かの判断を行う。抽出したピクセルが存在しない場合は、本フローは再びステップＳ１から実行される。一方、抽出したピクセルが存在する場合は、ステップＳ６に進む。
【００３２】
ステップＳ６では、抽出したピクセルが子機領域データＰ１１〜Ｐ４１０のいずれに含まれているのかを特定する。この特定は、各子機領域データＰ１１〜Ｐ４１０の座標範囲と抽出したピクセルの座標とに基づいて行われる。前記の通り、各子機領域データＰ１１〜Ｐ４１０と子機領域１２は１：１の関係にあり、また、子機領域１２と子機３も１：１の関係にある。したがって、子機領域データＰ１１〜Ｐ４１０を特定することができれば、呼び出し元の子機３を特定することができる。
【００３３】
ステップＳ７では、画像解析部３１によって特定された呼び出し元の子機３の子機情報を内容とするメッセージをメッセージ生成部３２が生成する。子機情報には、例えば、当該子機３に固有の識別番号、当該子機３が備えられている部屋の番号、当該子機３を使用している患者の氏名、性別、年齢、病名が含まれているが、これらを全部含む必要はなく、また、他の情報を含んでいてもよい。
【００３４】
ステップＳ８では、メッセージ生成部３２によって生成されたメッセージをメッセージ送信部３３が送信する。送信先は、全ての看護師のＰＨＳ６としてもよいし、特定の看護師、例えば、呼び出しを行った患者の担当看護師のＰＨＳ６のみとしてもよい。また、ある患者からの呼び出しについては全ての看護師のＰＨＳ６に送信し、別の患者からの呼び出しについては担当看護師のＰＨＳ６のみに送信してもよい。送信先をどのようにするかは、子機３（患者）毎に予め設定可能であることが好ましい。
【００３５】
以上をまとめると、本実施例に係るナースコール転送システム２ａによれば、既存のナースコールシステム（３、１０）には何ら変更を加えることなく、安価なｗｅｂカメラのような定点カメラ２０と、制御部３０ａとしてのパソコンを各１台用意し、制御部３０ａをネットワーク４に接続するだけで、低コストかつ容易に既存のナースコールシステム（３、１０）に呼び出しの転送機能を付加することができる。
【００３６】
［第２実施例］
続いて、本発明の第２実施例に係るナースコールシステム１ｂおよびナースコール転送システム２ｂについて説明する。図５に示すように、ナースコールシステム１ｂおよびナースコール転送システム２ｂは、フッキング制御手段３４と設定情報保持部３５とをさらに含む制御部３０ｂを備えている点において、第１実施例に係るナースコールシステム１ａおよびナースコール転送システム２ａと異なっている。
【００３７】
フッキング制御手段３４は、呼び出しが行われると通話手段１４のフッキング状態をオンフック状態からオフフック状態に変化させることにより、呼び出し音を停止させる。フッキング制御手段３４の具体的態様としては、例えば、図６に示す３つの態様が考えられる。
【００３８】
図６（Ａ）に示す第１態様では、受話器１５のスピーカ側５ａがワイヤ４１によって吊り下げられている。そして、不図示のモータでワイヤ４１を巻き上げると、フッキングボタン４１を押さえつけていた受話器１５が通話手段１４本体から離れ、フッキングボタン４１が軸４０ａまわりに回動して飛び出し、オフフック状態（右図）となる。当然ながら、ワイヤ４１のモータを逆回転させると受話器１５は元の位置に戻り、オンフック状態（左図）となる。
【００３９】
図６（Ｂ）に示す第２態様では、受話器１５のスピーカ側１５ａと通話手段１４本体との間に第１アタッチメント４２が配置され、マイク側１５ｂと通話手段１４本体との間に第２アタッチメント４３が配置されている。第２アタッチメント４３は、受話器１５を第１アタッチメント４２に安定して引っ掛けておくための単なるスペーサである。
【００４０】
第１アタッチメント４２の内部には、第１部材４４および第２部材４５が備えられている。このうち、第１部材４４は、軸４４ａまわりに回動可能に取り付けられ、受話器１５を係止するとともに、オンフック状態においては押圧部４４ｂによってフッキングボタン４０を押さえつける。第２部材４５は、一端が軸４５ａまわりに回動可能に取り付けられ、他端が第１部材４４に回動可能に取り付けられている。また、第２部材４５は、外部からの指令信号に応じて、伸縮自在となっている。同図に示すように、第２部材４５が伸びると第１部材４４が時計回りに回動して押圧部４４ｂがフッキングボタン４０から離れ、オフフック状態（右図）となる。一方、第２部材４５が縮むと第１部材４４が反時計回りに回動して押圧部４４ｂがフッキングボタン４０を押さえつけ、オンフック状態（左図）となる。
【００４１】
図６（Ｃ）に示す第３態様では、受話器１５の代わりに第３アタッチメント４６が通話手段１４本体に配置され、受話器１５は別の場所に置かれている。第３アタッチメント４６の内部には、シーソー部材４７が軸４７ａまわりに回動可能に取り付けられ、その第１端４７ｂおよび第２端４７ｃが第３アタッチメント４６の外部に突出している。また、シーソー部材４７はバネ４８によって付勢され、オンフック状態においては押圧部４７ｄによってフッキングボタン４０を押さえつける。
【００４２】
この第３態様では、外部からの指令に応じて不図示のソレノイドが作動し、シーソー部材４７が時計回りに回動する。そして、押圧部４７ｄがフッキングボタン４０から離れ、オフフック状態（右図）となる。一方、ソレノイドが作動停止すると、バネ４８によって付勢されたシーソー部材４７が反時計回りに回動し、押圧部４７ｄがフッキングボタン４０を押さえつけ、オンフック状態（左図）となる。なお、この第３態様では、第１端４７ｂを押し込むことでいつでもオフフック状態とすることができる。
【００４３】
再び図５を参照する。本実施形態では、予め入力された「呼び出し音停止遅延時間」に関する設定情報が設定情報保持部３５に保持されており、フッキング制御手段３４は、呼び出しが行われた後、呼び出し音停止遅延時間が経過するのを待って、通話手段１４をオフフック状態に変化させる。例えば、呼び出し音停止遅延時間を１０秒に設定した場合は、呼び出しが行われた後１０秒間は呼び出し音が鳴り、その後、フッキング制御手段３４が作動して呼び出し音が停止する。
【００４４】
呼び出し音停止遅延時間は、時間帯毎に複数設定しておくこともできる。例えば、詰めている看護師が多く、ナースステーションに看護師がいる可能性が高い昼間は１０秒に設定し、看護師がナースステーション内にいない可能性が高い夜間は０秒（呼び出し音を鳴らさない）に設定することできる。
【００４５】
［第３実施例］
次に、本発明の第３実施例に係るナースコールシステム１ｃおよびナースコール転送システム２ｃについて説明する。図７に示すように、ナースコールシステム１ｃおよびナースコール転送システム２ｃは、メッセージ受信部３６をさらに含む制御部３０ｃを備えている点において、第２実施例に係るナースコールシステム１ｂおよびナースコール転送システム２ｂと異なっている。
【００４６】
本実施例では、看護師が、自分のＰＨＳ６に届いたメッセージ送信部３３からのメッセージに対して返信メッセージを送信することができる。メッセージ受信部３６は、その返信メッセージを受信するとともに、その旨をフッキング制御手段３４に通知する。そして、フッキング制御手段３４は、その通知を受けた後に通話手段１４のフッキング状態をオフフック状態に変化させ、呼び出し音を停止させる。この構成によれば、呼び出しが行われた旨を看護師に確実に知らせることができる。
【００４７】
なお、本実施例における制御部３０ｃは設定情報保持部３５を含んでいるので、第２実施例と同様に、予め設定された呼び出し音停止遅延時間の経過後に呼び出し音を停止させることもできる。返信メッセージの有無に基づいて呼び出し音を停止させるのか、呼び出し音停止遅延時間の経過後に呼び出し音を停止させるのかは、利用者が任意に選択可能であることが好ましい。
【００４８】
また、呼び出しが連続して行われた場合は、複数のメッセージが看護師のＰＨＳ６に届くことが考えられるので、メッセージ受信部４６はどのメッセージに対する返信メッセージを受信したのか判断できるようになっていることが好ましい。
【００４９】
［第４実施例］
次に、本発明の第４実施例に係るナースコールシステム１ｄおよびナースコール転送システム２ｄについて説明する。図８に示すように、ナースコールシステム１ｄおよびナースコール転送システム２ｄは、ＩＰ電話部３７および通話検出部３８をさらに含む制御部３０ｄを備えている点と、音響カプラ５０を備えている点とにおいて、第２実施例に係るナースコールシステム１ｂおよびナースコール転送システム２ｂと異なっている。
【００５０】
このうち、ＩＰ電話部３７は、制御部３０ｄであるパソコンにＩＰ電話機能を持たせるためのもので、音響カプラ５０のマイク部５０ａにより取得した音声を音声データに変換し、変換後の音声データをネットワーク４を介してＰＨＳ６に送信するとともに、ＰＨＳ６からネットワーク４を介して送信されてきた音声データを音声に変換し、音響カプラ５０のスピーカ部５０ｂから当該音声を出力させる。
【００５１】
同図に示すように、通話手段１４の受話器１５は音響カプラ５０にセットされている。より詳しくは、受話器１５のスピーカ側１５ａが音響カプラ５０のマイク部５０ａに近接して配置され、受話器１５のマイク側１５ｂが音響カプラ５０のスピーカ部５０ｂに近接して配置されている。また、通話手段１４本体には、第３アタッチメント４６（図６（Ｃ）参照）が配置されている。
【００５２】
通話検出部３８は、ＩＰ電話部３７において上記の動作が行われているか否かを検出する。そして、その検出結果に応じた指令信号をフッキング制御手段３４に送り、第３アタッチメント４６を作動させて通話手段１４のフッキング状態を切り替える。
【００５３】
本実施例では、呼び出しが行われてＰＨＳ６にその旨のメッセージが送信された際に、看護師がＰＨＳ６で所定動作（例えば、ワンタッチダイヤルボタンを押す）を行うと、当該ＰＨＳ６に入力された音声が受話器１５のマイク側１５ｂに入力され、かつ受話器１５のスピーカ側１５ａより出力された音声が当該ＰＨＳ６から出力されるようになる。また、通話検出部３８はＩＰ電話部３７の動作開始を検出してフッキング制御手段３４に指令信号を送り、通話手段１４はオフフック状態となる。これにより、当該ＰＨＳ６と呼び出し元の子機３（患者）との間で通話が可能となる。
【００５４】
また、本実施例では、通話が終了して看護師がＰＨＳ６の通話終了ボタンを押す等すると、ＩＰ電話部３７が動作を停止する。そして、ＩＰ電話部３７の動作停止を検出した通話検出部３８はフッキング制御手段３４に指令信号を送り、通話手段１４はオンフック状態となる。これにより、受話器１５と呼び出し元の子機３との間での通話が不能となる。当然ながら、当該ＰＨＳ６と呼び出し元の子機３との間での通話も不能となる
【００５５】
結局、本実施例に係るナースコールシステム１ｄおよびナースコール転送システム２ｄによれば、看護師は、受話器１５ではなく手元にある自分のＰＨＳ６を用いて呼び出し元の子機３と通話することができ、利便性をさらに高めることができる。
【００５６】
なお、呼び出しが行われてもＰＨＳ６と子機３との間で通話が行われない場合は、呼び出し音停止遅延時間が経過するか、またはＰＨＳ６からの返信メッセージを受信した後に通話手段１４のフッキング状態が切り替えられ、呼び出し音が停止させられるようになっていることが好ましい（第２および第３実施例参照）。また、フッキング制御手段３４は、ネットワーク４を介して送られてくるＰＨＳ６からの何らかの指令信号に基づいて、通話手段１４のフッキング状態を切り替えるようになっていてもよい。
【００５７】
［変形例］
以上、本発明に係るナースコール転送システムおよびナースコールシステムの好ましい実施例について説明したが、本発明はこれらの構成に限定されるものではなく、種々の変形例が考えられる。
【００５８】
例えば、図９に示すナースコール転送システム２ｅは、電動首振り手段２３を有する定点カメラ２０ｅを備えている。画像解析部３１は、取得した画像データＰの解析により、撮影可能領域Ａに呼び出し表示領域１１の少なくとも一部が含まれていないと判断した場合に、電動首振り手段２３を作動させ、定点カメラ２０ｅの向きを微調整する。
【００５９】
この構成によれば、何らかの影響で定点カメラ２０ｅの向きがずれたとしても、そのずれを補正して、呼び出し表示領域１１の全部を漏れなく撮影することができる。そして、その結果、呼び出しを見逃したり、子機３の特定に誤りが生じたりするのを防ぐことができる。
【００６０】
なお、電動首振り手段２３を有していない定点カメラを使用する場合でも、撮影可能領域Ａを親機１０の呼び出し表示領域１１よりも広めに設定しておけば、画像解析部３１のソフトウェア処理により定点カメラのずれを補正することができる。このようなソフトウェア処理は従来から種々知られているが、例えば、検出したずれ量に基づいて各子機領域データＰ１１〜Ｐ４１・・・Ｐ１１０〜Ｐ４１０の座標範囲を調整することにより、比較的容易に上記のずれを補正することができる。
【００６１】
また、図９に示すナースコール転送システム２ｅは、転送履歴情報を蓄積する転送履歴蓄積部３９を含む制御部３０ｅを備えている。転送履歴情報には、少なくとも呼び出しが行われた時間と、呼び出し元の子機３に関する情報が含まれている。ここで、呼び出しが行われた時間は、現実に呼び出しボタンが押された時間に限定されず、親機１０が呼び出しを受けた時間や画像解析部３１が呼び出し元の子機３を特定した時間であってもよい。また、子機３に関する情報には、当該子機３に固有の識別番号、当該子機３が備えられている部屋の番号、当該子機３を使用している患者の氏名、性別、年齢、病名等が含まれていることが好ましい。
【００６２】
この構成によれば、蓄積された転送履歴情報を後で解析することにより、呼び出し頻度が高い時間帯や患者を把握することができ、看護サービスの充実を図ることができる。
【００６３】
また、上記各実施例では、画素値の一例である明度を用いて子機３を特定したが、これに代えて、ＲＧＢ各色の値を用いることもできる。また、画像データＰのサイズはＶＧＡサイズに限定されず、他のサイズであってもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ    ナースコールシステム
２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅ    ナースコール転送システム
３    子機
４    ネットワーク
５    無線基地局
６    ＰＨＳ（携帯端末）
１０    親機
１１    呼び出し表示領域
１２    子機領域
１３    呼び出し灯
１４    通話手段
１５    受話器
１６    スピーカ
２０、２０ｅ    定点カメラ
２１    天井
２３    電動首振り手段
３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ    制御部
３１    画像解析部
３２    メッセージ生成部
３３    メッセージ送信部
３４    フッキング制御手段
３５    設定情報保持部
３６    メッセージ受信部
３７    ＩＰ電話部
３８    通話検出部
３９    転送履歴蓄積部
５０    音響カプラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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