(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動補助、または歩行補助を行なう車輪を備えた人力車の車輪のタイヤ部の側面に配設される検出マーク部と、
前記車輪のホイール部と一体または固定可能に設けられた保持部と、を含み、
前記保持部は、前記ホイール部のリム部から車幅方向かつ外周側に突設され、
前記検出マーク部は、
所定の色からなる第１層と、
前記第１層と相違する色からなる第２層と、が積層して設けられ、前記保持部と嵌合し、かつ前記車輪の車軸側の側面に設けられ、
前記タイヤ部が交換推奨レベルまで摩滅した場合に、前記検出マーク部の前記第１層が摩滅し、前記第２層が露出することを特徴とする車輪摩滅検出装置。
【請求項２】
前記第１層は、前記タイヤ部と同系色からなり、
前記第２層は、赤系色からなることを特徴とする請求項１記載の車輪摩滅検出装置。
【請求項３】
前記検出マーク部は、前記タイヤ部の交換推奨レベルの外周面に沿った曲面形状を有し、前記タイヤ部の側面に接触することを特徴とする請求項１または２に記載の車輪摩滅検出装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の車輪摩滅検出装置を備えたことを特徴とする歩行補助器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輪摩滅検出装置およびそれを備えた歩行補助器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車輪摩滅検出装置およびそれを備えた歩行補助器について種々の開発または研究がなされている。例えば、特許文献１には、タイヤ部の摩耗をその外観から直に認識することができ、ブレーキ力の調整時期の認識などに役立てることができるキャスターについて開示されている。
【０００３】
特許文献１記載のキャスターでは、二叉状に形成されたフォークの下部に車輪が回転自在に軸支され、該車輪はホイールの外周部にタイヤ部が取着されて形成され、該タイヤ部の外周部にブレーキ部材を押し付けてブレーキをかけるブレーキ装置付きのキャスターにおいて、該車輪のタイヤ部の内部に、該タイヤ部とは相違した色に着色されたマーク部材が埋設され、キャスターの使用により該タイヤ部の外周部が摩耗したとき、該マーク部材の一部が該タイヤ部の外周に露出するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２９０６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１記載のキャスターについては、タイヤ部の内部に、マーク部材が埋設されているので、タイヤ部の交換時期を認識することができるという効果を奏する。
しかしながら、特許文献１記載のキャスターでは、マーク部材をタイヤ内部に埋設するため、タイヤの製造コストが増加する。また、マーク部材が埋設されていないタイヤを使用していた場合、タイヤ自体を交換しなければ、交換時期がわからず、交換するタイミングを誤れば、環境的に好ましくない。
【０００６】
本発明の目的は、コストを低減しつつ、明確にタイヤ交換時期を明示することができる車輪摩滅検出装置およびそれを備えた歩行補助器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）
一局面に従う車輪摩滅検出装置は、車輪のタイヤ部の側面に配設される検出マーク部を含み、検出マーク部は、所定の色からなる第１層と、第１層と相違する色からなる第２層と、が積層して設けられ、タイヤ部が交換推奨レベルまで摩滅した場合に、検出マーク部の第１層が摩滅し、第２層が露出するものである。
【０００８】
この場合、車輪摩滅検出装置の検出マーク部は、車輪のタイヤ部の側面に配設され、タイヤ部が交換推奨レベルまで摩滅した場合に、検出マーク部の第１層が地面と接触して摩滅し、第２層が露出する。その結果、使用者は、露出された第２層を認識することで、タイヤ部の交換推奨時期を認識することができる。また、タイヤ部の側面に配設させることで、特許文献１記載のタイヤの内部にタイヤマークを設けた場合と比較して、コストを低減することができる。
【０００９】
（２）
車輪摩滅検出装置において、第１層は、タイヤ部と同系色からなり、第２層は、赤系色からなってもよい。
【００１０】
この場合、第１層は、タイヤ部と同系色からなるので、タイヤ部が交換推奨レベルに到達するまでは目立つことがなく、第２層は赤系色からなるので、タイヤ部が交換推奨レベルに到達した場合、第１層が摩滅して第２層が露出される。その結果、使用者は、交換推奨レベルを容易に認識することができる。
【００１１】
（３）
車輪摩滅検出装置において、車輪は、ホイールに設けられた保持部をさらに備え、検出マーク部は、第１層と第２層とが積層して設けられ、かつ保持部と嵌合してもよい。
【００１２】
この場合、車輪のホイールに設けられた保持部に検出マーク部が嵌合される。その結果、タイヤ部が交換推奨レベルに到達し、第２層が露出して、車輪のタイヤ部が交換された場合、検出マーク部のみを新品に交換することで、タイヤ部と同様、容易に車輪摩滅検出装置を新品にすることができる。また、車輪毎交換する場合も、検出マークを容易に取り付けることができる。
【００１３】
（４）
車輪摩滅検出装置において、検出マーク部は、タイヤ部の交換推奨レベルの外周面に沿った曲面形状を有し、かつ車輪の車軸側の側面に設けられ、タイヤ部の側面に接触してもよい。
【００１４】
この場合、検出マーク部がタイヤ部の交換推奨レベルの外周面に沿った曲面形状を有しているので、タイヤ部が交換推奨レベルに到達した場合、第２層を確実に露出させることができる。また、交換検出部は、タイヤ部の側面に接触して設けられるので、タイヤ部に振動がある場合でも、交換検出部が外れることを防止することができる。
【００１５】
（５）
歩行補助器において、請求項１から４のいずれか１項に記載の車輪摩滅検出装置を備えてもよい。
【００１６】
この場合、歩行補助器に車輪摩滅検出装置を備えているので、車輪摩滅検出装置の検出マーク部は、タイヤ部が交換推奨レベルまで摩滅した場合に、検出マーク部の第１層が摩滅し、第２層が露出する。その結果、使用者は、露出された第２層を認識することで、タイヤ部の交換推奨時期を認識することができる。また、タイヤ部の側面に配設させることで、タイヤ部の内部にタイヤマークを設けた場合と比較して、コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】歩行補助器に車輪摩滅検出装置を備えた車輪を設けた一例を示す模式的斜視図である。
【図２】車輪の一例を示す模式的斜視図である。
【図３】図２の車輪の車軸受け側から視野した模式的平面図である。
【図４】図２の車輪の転がり方向から視野した模式的側面図である。
【図５】図４の車輪摩滅検出装置のＡ部を拡大した模式図である。
【図６】車輪摩滅検出装置の構成を示す模式的断面図である。
【図７】車輪摩滅検出装置の取り付け方法を説明する説明図である。
【図８】車輪摩滅検出装置がタイヤに接触している状態を示す模式図である。
【図９】タイヤが交換時期に到達した状態を説明するための模式図である。
【図１０】図９の状態の際の車輪摩滅検出装置を示す図である。
【図１１】車輪摩滅検出装置の他の例を示す模式図である。
【図１２】車輪摩滅検出装置のさらに他の例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を用いて説明する。本実施の形態においては、歩行補助器５００に車輪摩滅検出装置３００を備えた車輪１００を用いた場合について説明を行う。
【００１９】
（一実施の形態）
まず、図１は歩行補助器５００に車輪摩滅検出装置３００を備えた車輪１００を設けた一例を示す模式的斜視図であり、図２は車輪１００の一例を示す模式的斜視図であり、図３は図２の車輪１００の車軸受け２２０側から視野した模式的平面図であり、図４は図２の車輪１００の転がり方向から視野した模式的側面図を示す。
【００２０】
まず、図１に示すように、歩行補助器５００には、複数の車輪１００が設けられている。
【００２１】
図２に示すように、車輪１００は、主に、ホイール２００およびタイヤ４００からなる。ホイール２００には、車軸受け２２０および車輪摩滅検出装置３００が設けられる。
車輪摩滅検出装置３００は、車輪１００の車軸受け２２０側に設けられ、かつタイヤ４００に接触するように設けられる。タイヤ４００は、樹脂、熱可塑性樹脂発泡体またはゴム等からなる。
【００２２】
（車輪摩滅検出装置３００の構造について）
続いて、車輪摩滅検出装置３００の詳細について説明を行う。
図５は図４の車輪摩滅検出装置３００のＡ部を拡大した模式図であり、図６は車輪摩滅検出装置３００の構成を示す模式的断面図であり、図７は車輪摩滅検出装置３００の取り付け方法を説明する説明図であり、図８は車輪摩滅検出装置３００がタイヤ４００に接触している状態を示す模式図であり、図９はタイヤが交換時期に到達した状態を説明するための模式図であり、図１０は図９の状態の際の車輪摩滅検出装置３００を示す図である。
【００２３】
まず、図５および図６に示すように、車輪摩滅検出装置３００は、検出マーク部３１０および保持部３２０からなる。検出マーク部３１０は、コ字形状からなり、保持部３２０に嵌合可能に設けられる。
【００２４】
また、図３に示すように、本実施の形態に係る車輪摩滅検出装置３００の保持部３２０は、ホイール２００と一体に設けられている。すなわち、ホイール２００の金型に車輪摩滅検出装置３００の保持部３２０が一体形成されている。
【００２５】
図６に示すように、検出マーク部３１０は、塗装部３１１，コア部材３１２、塗装部３１３からなる。本実施の形態においては、コア部材３１２が赤色等の警告色からなり、塗装部３１１，３１３は、タイヤ４００と同様の黒色等からなる。また、検出マーク部３１０は、後述する交換時期レベルＣＬＶの場合に、車輪１００のタイヤ４００の外周面（ラジアル面）に沿った曲線を有する。コア部材３１２の設計上の配設位置については後述する。
【００２６】
本実施の形態における検出マーク部３１０は、交換可能な部材であり、タイヤ４００の交換と同時に交換されるものである。
以下、交換手法の一例について説明を行う。
【００２７】
（車輪摩滅検出装置３００の交換手法）
図６に示すように、車輪摩滅検出装置３００の保持部３２０から古い検出マーク部３１０を取り外し、新しい検出マーク部３１０を矢印Ｈ１の方向から取り付ける。ここで、矢印Ｈ１の方向は、車輪１００の外側から内側（車軸受け２２０側）へ向かう方向である。
【００２８】
次に、図７に示すように、新しいタイヤ４００を矢印Ｈ１の方向からホイール２００に取り付ける。その結果、図８に示すように、検出マーク部３１０の取り外し方向が新しいタイヤ４００により閉塞される。また、検出マーク３１０は、タイヤ４００の側面４１０に接触することにより矢印Ｈ１の方向へ力Ｈ１ｆが加わる。その結果、車輪１００に振動が生じても検出マーク３１０が外れることを防止することができる。
【００２９】
（車輪摩滅検出装置３００の効果）
次に、車輪摩滅検出装置３００の効果について説明する。
図８に示すように、新品のタイヤ４００において、タイヤ４００が交換時期レベルＣＬＶまで摩滅した場合、タイヤ４００を交換する。すなわち、このタイヤ４００の交換時期レベルＣＬＶの位置に、検出マーク部３１０のコア部材３１２が位置するように配設される。
【００３０】
図９に示すように、経時変化ＣＨによりタイヤ４００がタイヤ４００ＣＨとなり、交換時期レベルＣＬＶまで減少した場合、検出マーク部３１０の塗装部３１１が地面に接地して、摩滅する。その結果、検出マーク部３１０のコア部材３１２がタイヤ４００の側面に露出する。
【００３１】
この場合、例えば、図１０に示すように、車輪摩滅検出装置３００の検出マーク部３１０の塗装部３１１の色（黒色）から経時変化ＣＨ後のコア部材３１２の色（赤色等）に変化する。
【００３２】
（車輪摩滅検出装置３００の他の例）
図１１は、車輪摩滅検出装置３００の他の例を示す模式図であり、図１２は、車輪摩滅検出装置３００のさらに他の例を示す模式図である。
【００３３】
図１１に示すように、車輪摩滅検出装置３００ａは、車輪摩滅検出装置３００と異なり、車軸受け２２０の孔で固定することができる。すなわち、車輪１００とは、一体に形成されず、一般の車輪１００ａに対しても取り付けることができる。
【００３４】
また、図１２に示すように、車輪摩滅検出装置３００ｂは、検出マーク部３１０ｂおよびホイール固定部３２０ｂからなる。当該ホイール固定部３２０ｂは、ホイール２００に固定可能な形状からなる。その結果、車輪１００とは、一体に形成されず、一般の車輪１００ａに対しても取り付けることができる。
【００３５】
なお、本実施の形態においては、歩行補助器５００について説明をしたが、これに限定されず、手押し車、シルバーカー、車椅子、歩行車、ショッピングカート等、移動補助または歩行補助を行う車輪を備えた任意の人力車にも適用することができる。
【００３６】
さらに、本実施の形態においては、検出マーク部３１０に塗装部３１１，３１３を設けることとしたが、これに限定されず、コア部材３１２の全体に塗装部を設けてもよく、コア部材３１２の全体に異なる色の樹脂層を設けてもよい。
また、塗装部３１１は、白色でもよい。また、塗装部３１１と塗装部３１３とは、異なる色であってもよく、同色であってもよい。また、塗装部３１３は、夜間用に光る蛍光塗装であってもよい。さらに、保持部３２０は、検出マーク部３１０の逆挿防止構造を有してもよい。
【００３７】
また、本実施の形態においては、検出マーク３１０のコア部材３１２を赤色樹脂からなることとしたが、これに限定されず、使用者に交換時期レベルを報知するものであれば、他の任意の形状または装置を用いてもよい。例えば、塗装部３１１が地面と接触して摩滅することにより、“交換時期”と彫り込み文字が浮き出るようにしてもよい。その結果、使用者は、確実にタイヤ４００の交換時期を認識することができる。
【００３８】
さらに、本実施の形態においては、車輪１００の一箇所に検出マーク３１０を設けることとしたが、これに限定されず、他の任意の箇所設けてもよい。また、車軸受け２２０側に設けることとしたが、使用者の脚または他の障害物の関係上問題がなければ、車軸受け２２０側とは逆側に設けてもよい。
【００３９】
なお、本実施の形態においては、塗装部３１１、コア部材３１２が、タイヤ４００の接地面（ラジアル面）と同周となるよう曲面からなることとしているが、これに限定されず、タイヤ４００が回転した際に、振動を与える他の任意の形状をであってもよい。例えば、星型形状、平面形状、湾曲形状であってもよい。
【００４０】
また、本実施の形態においては、摩滅という文言を使用しているが、当該摩滅には、磨耗、消耗等、タイヤ４００の磨り減りを意味する。さらに、当該実施の形態においては、タイヤ４００を交換することとしているが、これに限定されず、車輪１００，１００ａそのものを交換するものも権利範囲に含まれる。
【００４１】
以上のように、本実施の形態に係る車輪摩滅検出装置３００およびそれを用いた歩行補助器５００において、検出マーク部３１０は、車輪１００のタイヤ４００の側面に配設され、タイヤ４００が交換時期レベルＣＬＶまで摩滅した場合に、検出マーク部３１０の塗装部３１１が摩滅し、コア部材３１２が露出する。
【００４２】
その結果、使用者は、露出されたコア部材３１２を認識することで、タイヤ４００の交換推奨時期を認識することができる。また、タイヤ４００の側面に配設させることで、タイヤ４００の内部にタイヤマークを設けた場合と比較して、製造コストを低減することができる。
【００４３】
また、塗装部３１１は、タイヤ４００と同系色からなるので、タイヤ４００が交換時期レベルＣＬＶに到達するまでは目立つことがなく、コア部材３１２は赤系色からなるので、タイヤ４００が交換時期レベルＣＬＶに到達した場合、塗装部３１１が摩滅してコア部材３１２が露出され、使用者は、交換時期レベルＣＬＶを容易に認識することができる。
【００４４】
また、本実施の形態における車輪摩滅検出装置３００では、車輪１００のホイール２００に設けられた保持部３２０に検出マーク部３１０が嵌合される。その結果、タイヤ４００が交換時期レベルＣＬＶに到達し、コア部材３１２が露出して、車輪１００のタイヤ４００が交換された場合、検出マーク部３１０のみを新品に交換することで、タイヤ４００と同様、容易に車輪摩滅検出装置３００を新品にすることができる。
【００４５】
さらに、検出マーク部３１０がタイヤ４００の交換時期レベルＣＬＶの外周面に沿った曲面形状を有しているので、タイヤ４００が交換時期レベルＣＬＶに到達した場合、コア部材３１２を確実に露出させることができる。また、交換検出部は、タイヤ４００の側面に接触して設けられるので、タイヤ４００に振動がある場合でも、検出マーク部３１０が保持部３２０から外れることを防止することができる。
【００４６】
本発明においては、車輪１００が車輪に相当し、タイヤ４００がタイヤ部に相当し、側面４１０がタイヤ部の側面に相当し、検出マーク部３１０が検出マーク部に相当し、塗装部３１１，３１３が所定の色からなる第１層に相当し、コア部材３１２が第２層に相当し、交換時期レベルＣＬＶが交換推奨レベルに相当し、車輪摩滅検出装置３００が車輪摩滅検出装置に相当し、ホイール２００がホイールに相当し、保持部３２０が保持部に相当し、車軸受け２２０側が車軸側に相当し、歩行補助器５００が歩行補助器に相当する。
【００４７】
本発明の好ましい一実施の形態は上記の通りであるが、本発明はそれだけに制限されない。本発明の精神と範囲から逸脱することのない様々な実施形態が他になされることは理解されよう。さらに、本実施形態において、本発明の構成による作用および効果を述べているが、これら作用および効果は、一例であり、本発明を限定するものではない。
【符号の説明】
【００４８】
１００  車輪
２００  ホイール
２２０  車輪軸受け
３００  車輪摩滅検出装置
３１０  検出マーク部
３１１，３１３  塗装部
３１２  コア部材
３２０  保持部
４００  タイヤ
４１０  側面
５００  歩行補助器
ＣＬＶ  交換時期レベル
【図１】
0005409691.tif 000002
【図２】
0005409691.tif 000003
【図３】
0005409691.tif 000004
【図４】
0005409691.tif 000005
【図５】
0005409691.tif 000006
【図６】
0005409691.tif 000007
【図７】
0005409691.tif 000008
【図８】
0005409691.tif 000009
【図９】
0005409691.tif 000010
【図１０】
0005409691.tif 000011
【図１１】
0005409691.tif 000012
【図１２】
0005409691.tif 000013