(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリビニルアルコール系樹脂からなる偏光フィルムの片面に接着剤層を介して保護フィルムが貼合され、当該保護フィルムが貼合されていない偏光フィルムのもう一方の面に剥離可能な剥離保護フィルムが貼合されてなる偏光板の製造方法であって、
保護フィルム、偏光フィルム、および剥離保護フィルムを、偏光フィルムの片面に接着剤層を介して保護フィルムが接し、かつ偏光フィルムの接着剤層と接していない面に剥離保護フィルムが接するようにして、少なくとも一対のロールで挟み、当該ロールを回転させることによって各フィルムを貼合させる貼合工程を含み、
上記一対のロールは、ともにロール面がゴムであるゴムロールを用い、かつ、下記式（Ａ）を満たすことを特徴とする偏光板の製造方法：
（貼合速度）1/2／ゴム硬度≧０．０３７５〔（ｍ/分）1/2／°〕・・・（Ａ）
ここで、貼合速度は貼合工程におけるロールで挟まれた各フィルムの進行速度〔ｍ/分〕であり、ゴム硬度はゴムロールのロール面の硬度〔°〕であり、当該ゴム硬度は、JIS K 7215 デュロメータ タイプＡ(ショアＡ)に準じて測定した値である。
【請求項２】
上記接着剤が水系接着剤である請求項１に記載の偏光板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリビニルアルコール系樹脂からなる偏光フィルムの一方の面に接着剤層を介して保護フィルムを、偏光フィルムのもう一方の面に剥離可能な保護フィルムを積層した偏光板を製造する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
偏光板は、液晶表示装置における偏光の供給素子として、また偏光の検出素子として、広く用いられている。かかる偏光板として従来より、ポリビニルアルコールからなる偏光フィルムの両面にトリアセチルセルロースからなる保護膜を接着したものが使用されているが、近年、液晶表示装置のノート型パーソナルコンピュータや携帯電話などモバイル機器への展開、さらには大型テレビへの展開などに伴い、薄肉軽量化が求められている。また、携帯化により使用場所が広範囲に渡ることから、同時に耐久性の向上も求められている。
【０００３】
たとえば特開平１０−１８６１３３号公報（特許文献１）には、薄肉軽量化のため、保護フィルムを偏光フィルムの一方の面だけに積層させた偏光板が提案されている。また、特開２００７−１９３３３３号公報（特許文献２）には、保護フィルムを偏光フィルムの一方の面だけに積層させた偏光板の製造方法が提案されている。しかしながら、これら特許文献１，２に記載されているように保護フィルムを偏光フィルムの一方の面だけに積層させた偏光板を製造すると、偏光板に凹み状の欠陥（「凹み状欠陥」という）が発生し易いという問題があった。図１に凹み状欠陥が生じた偏光板の表面の凹凸を共焦点顕微鏡（PLμ2300（センソファージャパン社））により観察した写真図を示す。図１によれば偏光板表面に一部凹凸が生じていることが確認できる。かかる凹み状欠陥は、フィルムの貼合時に生じるフィルムの歪み（「貼合歪」という）が原因となって生じると推定されている。
【０００４】
凹み状欠陥がある偏光板を貼合した液晶パネルは、その欠陥部分の視認性が低下するという不具合を生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１８６１３３号公報（公開日：平成１０年（１９９８）７月１４日）
【特許文献２】特開２００７−１９３３３３号公報（公開日：平成１９年（２００７）８月２日）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明の目的は、ポリビニルアルコール系樹脂からなる偏光フィルムの片面に接着剤層を介して保護フィルムが貼合され、当該保護フィルムが貼合されていない偏光フィルムのもう一方の面に剥離可能な剥離保護フィルムが貼合されてなる偏光板であって、凹み状欠陥の少ない偏光板を製造する方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、かかる目的のもとで鋭意研究を行った結果、ポリビニルアルコール系樹脂からなる偏光フィルムの一方の面に接着剤層を介して保護フィルムを、偏光フィルムのもう一方の面に剥離可能な保護フィルムを積層した偏光板を製造するにあたり、偏光フィルムと保護フィルムおよび剥離可能な保護フィルムとを貼合（積層）する際に、特定の貼合（積層）条件にて貼合（積層）することにより、凹み状欠陥の少ない偏光板が得られることを見出した。すなわち、本発明は以下のとおりである。
【０００８】
本発明にかかる偏光板の製造方法は、ポリビニルアルコール系樹脂からなる偏光フィルムの片面に接着剤層を介して保護フィルムが貼合され、当該保護フィルムが貼合されていない偏光フィルムのもう一方の面に剥離可能な剥離保護フィルムが貼合されてなる偏光板の製造方法であって、保護フィルム、偏光フィルム、および剥離保護フィルムを、偏光フィルムの片面に接着剤層を介して保護フィルムが接し、かつ偏光フィルムの接着剤層と接していない面に剥離保護フィルムが接するようにして、少なくとも一対のロールで挟み、当該ロールを回転させることによって各フィルムを貼合させる貼合工程を含み、上記一対のロールのうち少なくとも１つのロールは、ロール面がゴムであるゴムロールを用い、かつ、下記式（Ａ）を満たすことを特徴としている。
【０００９】
（貼合速度）1/2／ゴム硬度≧０．０３７５〔（ｍ/分）1/2／°〕・・・（Ａ）
ここで、貼合速度は貼合工程におけるロールで挟まれた各フィルムの進行速度〔ｍ/分〕であり、ゴム硬度はゴムロールのロール面の硬度〔°〕である。
【００１０】
本発明にかかる偏光板の製造方法において上記接着剤が水系接着剤であってもよい。
【００１１】
また上記一対のロールは、ともにゴムロールであってもよい。
【００１２】
ポリビニルアルコール系樹脂からなる偏光フィルムの片面に接着剤層を介して保護フィルムが貼合され、当該保護フィルムが貼合されていない偏光フィルムのもう一方の面に剥離可能な剥離保護フィルムが貼合されてなる偏光板の製造方法において、凹み状欠陥を少なくするために、貼合に用いられるゴムロールの硬度と貼合速度とに着目するという発想は従来全く知られておらず、本発明者らによって独自に見出された新規な技術的思想である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ポリビニルアルコール系樹脂からなる偏光フィルムの一方の面に保護フィルムが積層されているので、両側に保護フィルムが積層されている偏光板に比べ、偏光板厚みを薄くすることができ、しかも凹み欠陥の少ない偏光板を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】凹み状欠陥が発生した偏光板の表面の凹凸を共焦点顕微鏡（PLμ2300（センソファージャパン社））により観察した写真図である。
【図２】本発明の製造方法によって作製される偏光板の構成を示す模式図である。
【図３】本発明の製造方法の一実施形態を説明するための図である。
【図４】式（Ａ）から得られる値（「Ａ値」と表記する）と、凹み状欠陥数との関係を示すプロット図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施形態について説明すると以下の通りである。ただし、本発明はこれに限定されるものではなく、記述した範囲内で種々の変形を加えた態様で実施できるものである。なお、本明細書中において数値範囲を示す「Ｘ〜Ｙ」なる記載は、Ｘ以上、Ｙ以下であることを示す。
【００１６】
本発明にかかる偏光板の製造方法（以下「本発明の製造方法」という）は、ポリビニルアルコール系樹脂からなる偏光フィルムの片面に接着剤層を介して保護フィルムが貼合され、当該保護フィルムが貼合されていない偏光フィルムのもう一方の面に剥離可能な剥離保護フィルムが貼合されてなる偏光板の製造方法に関する。特に、保護フィルム、偏光フィルム、および剥離保護フィルムを、偏光フィルムの片面に接着剤層を介して保護フィルムが接し、かつ偏光フィルムの接着剤層と接していない面に剥離保護フィルムが接するようにして、少なくとも一対のロールで挟み、当該ロールを回転させることによって各フィルムを貼合させる貼合工程を含み、上記一対のロールのうち少なくとも１つのロールは、ロール面がゴムであるゴムロールを用い、かつ、下記式（Ａ）を満たすことを特徴とする偏光板の製造方法である。
（貼合速度）1/2／ゴム硬度≧０．０３７５〔（ｍ/分）1/2／°〕・・・（Ａ）
ここで、貼合速度は貼合工程におけるロールで挟まれた各フィルムの進行速度〔ｍ/分〕であり、ゴム硬度はゴムロールのロール面の硬度〔°〕である。
【００１７】
本発明の製造方法によって作製される偏光板の構成を示す模式図を図２に示す。図２に示される偏光板（１０）は、ポリビニルアルコール系樹脂からなる偏光フィルム（１）の片面に接着剤層（図示せず）を介して保護フィルム（２）が貼合され、当該保護フィルム（２）が貼合されていない偏光フィルム（１）のもう一方の面に剥離可能な剥離保護フィルム（３）が貼合されなる偏光板（１０）である。当該偏光板（１０）は使用される際に剥離保護フィルム（３）が剥離されて使用される。
【００１８】
＜偏光フィルム＞
本発明の製造方法における貼合工程に供される偏光フィルムは、具体的には、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムに一軸延伸及び二色性色素による染色処理を施して、その二色性色素を吸着配向させたものである。偏光フィルムを構成するポリビニルアルコール系樹脂は、通常、ポリ酢酸ビニル系樹脂をケン化することにより得られる。ポリビニルアルコール系樹脂のケン化度は、通常約８５モル％以上、好ましくは約９０モル％以上、より好ましくは約９９モル％〜１００モル％である。ポリ酢酸ビニル系樹脂としては、酢酸ビニルの単独重合体であるポリ酢酸ビニルのほか、酢酸ビニルとこれに共重合可能な他の単量体との共重合体、たとえば、エチレン−酢酸ビニル共重合体などが挙げられる。酢酸ビニルと共重合可能な他の単量体としては、たとえば、不飽和カルボン酸類、オレフィン類、ビニルエーテル類、不飽和スルホン酸類などが挙げられる。ポリビニルアルコール系樹脂の重合度は、通常約１０００〜１００００程度、好ましくは約１５００〜５０００程度である。
【００１９】
これらのポリビニルアルコール系樹脂は変性されていてもよく、たとえばアルデヒド類で変性されたポリビニルホルマール、ポリビニルアセタール、ポリビニルブチラールなども使用し得る。通常、偏光フィルム製造の開始材料としては、厚みが２０〜１００μｍ、好ましくは３０〜８０μｍのポリビニルアルコール系樹脂フィルムの未延伸フィルムを用いる。工業的には、フィルムの幅は１５００〜４０００ｍｍが実用的である。この未延伸フィルムを、膨潤処理、染色処理、ホウ酸処理、水洗処理の順に処理し、ホウ酸処理までの工程で一軸延伸を施し、最後に乾燥して得られる偏光フィルムの厚みは、たとえば５〜５０μｍである。
【００２０】
偏光フィルムの作製方法としては、大きく分けて２つの製造方法がある。第１の方法は、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを、空気あるいは不活性ガス中で一軸延伸後、膨潤処理工程、染色処理工程、ホウ酸処理工程および水洗処理工程の順に溶液処理し、最後に乾燥を行う方法である。第２の方法は、未延伸のポリビニルアルコール系樹脂フィルムを水溶液で膨潤処理工程、染色処理工程、ホウ酸処理工程および水洗処理工程の順に溶液処理し、ホウ酸処理工程および／またはその前の工程で湿式にて一軸延伸を行い、最後に乾燥を行う方法である。
【００２１】
いずれの方法においても、一軸延伸は、１つの工程で行われてもよいし、２つ以上の工程で行われてもよいが、複数の工程で行われることが好ましい。延伸方法は、公知の方法を採用することができ、たとえばフィルムを搬送する２つのニップロール間に周速差をつけて延伸を行うロール間延伸、たとえば特許第２７３１８１３号公報に記載されたような熱ロール延伸法、テンター延伸法などがある。また、基本的に工程の順序は、上述のとおりであるが、処理浴の数や、処理条件などに制約はない。また、上記第１および第２の方法に記載されていない工程を別の目的で付加してもよい。かかる工程の例としては、ホウ酸処理後に、ホウ酸を含まないヨウ化物水溶液による浸漬処理（ヨウ化物処理）またはホウ酸を含まない塩化亜鉛などを含有する水溶液による浸漬処理（亜鉛処理）などが挙げられる。
【００２２】
膨潤処理工程は、フィルム表面の異物除去、フィルム中の可塑剤除去、次工程での易染色性の付与、フィルムの可塑化などの目的で行われる。処理条件は、これらの目的が達成できる範囲で、かつ基材フィルムの極端な溶解、失透などの不具合が生じない範囲で決定される。予め気体中で延伸したフィルムを膨潤させる場合には、たとえば２０〜７０℃、好ましくは３０〜６０℃の水溶液にフィルムを浸漬して行われる。フィルムの浸漬時間は、３０〜３００秒間、好ましくは６０〜２４０秒間である。はじめから未延伸の原反フィルムを膨潤させる場合には、たとえば１０〜５０℃、好ましくは２０〜４０℃の水溶液にフィルムを浸漬して行われる。フィルムの浸漬時間は、３０〜３００秒間、好ましくは６０〜２４０秒間である。
【００２３】
膨潤処理工程では、フィルムが幅方向に膨潤してフィルムにシワが入るなどの問題が生じやすいため、拡幅ロール（エキスパンダーロール）、スパイラルロール、クラウンロール、クロスガイダー、ベンドバー、テンタークリップなどの公知の拡幅装置でフィルムのシワを取りつつフィルムを搬送することが好ましい。浴中のフィルム搬送を安定化させる目的で、膨潤浴中での水流を水中シャワーで制御したり、ＥＰＣ（Edge Position Control装置：フィルムの端部を検出し、フィルムの蛇行を防止する装置）などを併用したりすることも有用である。本工程では、フィルムの搬送方向にもフィルムが膨潤拡大するので、搬送方向のフィルムのたるみを無くすために、たとえば処理槽前後の搬送ロールの速度をコントロールするなどの手段を講ずることが好ましい。また、使用する膨潤処理浴は、純水の他、ホウ酸（特開平１０−１５３７０９号公報に記載）、塩化物（特開平０６−２８１８１６号公報に記載）、無機酸、無機塩、水溶性有機溶媒、アルコール類などを０．０１〜０．１重量％の範囲で添加した水溶液も使用可能である。
【００２４】
二色性色素による染色処理工程は、フィルムに二色性色素を吸着、配向させるなどの目的で行われる。処理条件は、これらの目的が達成できる範囲で、かつ基材フィルムの極端な溶解、失透などの不具合が生じない範囲で決定される。二色性色素としてヨウ素を用いる場合、たとえば１０〜４５℃、好ましくは２０〜３５℃の温度条件下、重量比でヨウ素／ヨウ化カリウム／水＝０．００３〜０．２／０．１〜１０／１００の濃度の水溶液を用いて、３０〜６００秒間、好ましくは６０〜３００秒間浸漬処理を行う。ヨウ化カリウムに代えて、他のヨウ化物、たとえばヨウ化亜鉛などを用いてもよい。また、他のヨウ化物をヨウ化カリウムと併用してもよい。さらに、ヨウ化物以外の化合物、たとえばホウ酸、塩化亜鉛、塩化コバルトなどを共存させてもよい。ホウ酸を添加する場合、ヨウ素を含む点で下記のホウ酸処理と区別される。水１００重量部に対し、ヨウ素を０．００３重量部以上含んでいるものであれば染色槽とみなすことができる。
【００２５】
二色性色素として水溶性二色性染料を用いる場合、たとえば２０〜８０℃、好ましくは３０〜７０℃の温度条件下、重量比で二色性染料／水＝０．００１〜０．１／１００の濃度の水溶液を用いて、３０〜６００秒、好ましくは６０〜３００秒浸漬処理を行う。使用する二色性染料の水溶液は、染色助剤などを含有していてもよく、たとえば硫酸ナトリウムなどの無機塩、界面活性剤などを含有していてもよい。二色性染料は単独でもよいし、２種類以上の二色性染料を併用することもできる。
【００２６】
上述したように、染色槽でフィルムを延伸させてもよい。延伸は染色槽の前後のニップロールに周速差を持たせるなどの方法で行われる。また、膨潤処理工程と同様に、拡幅ロール（エキスパンダーロール）、スパイラルロール、クラウンロール、クロスガイダー、ベンドバーなどを、染色浴中および／または浴出入口に設置することもできる。
【００２７】
ホウ酸処理は、水１００重量部に対してホウ酸を１〜１０重量部含有する水溶液に、二色性色素で染色したポリビニルアルコール系樹脂フィルムを浸漬することにより行われる。二色性色素がヨウ素の場合、ヨウ化物を１〜３０重量部含有させることが好ましい。ヨウ化物としては、ヨウ化カリウム、ヨウ化亜鉛などが挙げられる。また、ヨウ化物以外の化合物、たとえば塩化亜鉛、塩化コバルト、塩化ジルコニウム、チオ硫酸ナトリウム、亜硫酸カリウム、硫酸ナトリウムなどを共存させてもよい。
【００２８】
ホウ酸処理は、架橋による耐水化や色相調整（青味がかるのを防止するなど）などのために実施される。架橋による耐水化のためにホウ酸処理が行われる場合には、必要に応じて、ホウ酸以外に、またはホウ酸と共に、グリオキザール、グルタルアルデヒドなどの架橋剤も使用することができる。なお、耐水化のためのホウ酸処理を、耐水化処理、架橋処理、固定化処理などの名称で呼称する場合もある。また、色相調整のためのホウ酸処理を、補色処理、再染色処理などの名称で呼称する場合もある。
【００２９】
このホウ酸処理は、その目的によって、ホウ酸およびヨウ化物の濃度、処理浴の温度を適宜変更して行われる。耐水化のためのホウ酸処理、色相調整のためのホウ酸処理は特に区別されるものではないが、下記の条件で実施することができる。原反フィルムを膨潤処理、染色処理、ホウ酸処理する場合であって、ホウ酸処理が架橋による耐水化を目的としている場合には、水１００重量部に対してホウ酸を３〜１０重量部、ヨウ化物を１〜２０重量部含有するホウ酸処理浴を使用し、通常、５０〜７０℃、好ましくは５５〜６５℃の温度で行われる。浸漬時間は、９０〜３００秒である。なお、予め延伸したフィルムに染色処理、ホウ酸処理を行う場合、ホウ酸処理浴の温度は、通常、５０〜８５℃、好ましくは５５〜８０℃である。
【００３０】
耐水化のためのホウ酸処理の後、色相調整のためのホウ酸処理を行うようにしてもよい。たとえば、二色性染料がヨウ素の場合、この目的のためには、水１００重量部に対してホウ酸を１〜５重量部、ヨウ化物を３〜３０重量部含有するホウ酸処理浴を使用し、通常、１０〜４５℃の温度で行われる。浸漬時間は、通常、３〜３００秒、好ましくは１０〜２４０秒である。続く色相調整のためのホウ酸処理は、耐水化のためのホウ酸処理と比較して、通常、低いホウ酸濃度、高いヨウ化物濃度、低い温度で行われる。
【００３１】
これらのホウ酸処理は複数の工程からなっていてもよく、通常、２〜５の工程で行われることが多い。この場合、使用する各ホウ酸処理槽の水溶液組成、温度は上述した範囲内で、同じであっても異なっていてもよい。上記耐水化のためのホウ酸処理、色相調整のためのホウ酸処理をそれぞれ複数の工程で行ってもよい。
【００３２】
なお、ホウ酸処理工程においても、染色処理工程と同様にフィルムの延伸を行ってもよい。最終的な積算延伸倍率は、４〜７倍、好ましくは４．５〜６．５倍である。ここでいう積算延伸倍率は、原反フィルムの長さ方向基準長さが、全ての延伸処理終了後のフィルムにおいてどれだけの長さになったかを意味し、たとえば、原反フィルムにおいて１ｍであった部分が全ての延伸処理終了後のフィルムにおいて５ｍとなっていれば、そのときの積算延伸倍率は５倍となる。
【００３３】
ホウ酸処理の後、水洗処理が行われる。水洗処理は、耐水化および／または色相調整のためにホウ酸処理したポリビニルアルコール系樹脂フィルムを水に浸漬、水をシャワーとして噴霧、あるいは浸漬と噴霧とを併用することによって行われる。水洗処理における水の温度は、通常、２〜４０℃であり、浸漬時間は２〜１２０秒である。
【００３４】
ここで、延伸処理後のそれぞれの工程において、フィルムの張力がそれぞれ実質的に一定になるように張力制御を行ってもよい。具体的には、染色処理工程で延伸を終了した場合、以後のホウ酸処理工程および水洗処理工程で張力制御を行う。染色処理工程の前工程で延伸が終了している場合には、染色処理工程およびホウ酸処理工程を含む以後の工程で張力制御を行う。ホウ酸処理工程が複数のホウ酸処理工程からなる場合には、最初または最初から２段目までのホウ酸処理工程で前記フィルムを延伸し、延伸処理を行ったホウ酸処理工程の次のホウ酸処理工程から水洗工程までのそれぞれの工程において張力制御を行うか、最初から３段目までのホウ酸処理工程で前記フィルムを延伸し、延伸処理を行ったホウ酸処理工程の次のホウ酸処理工程から水洗工程までのそれぞれの工程において張力制御を行うことが好ましいが、工業的には、最初または最初から２段目までのホウ酸処理工程で前記フィルムを延伸し、延伸工程を行ったホウ酸処理工程の次のホウ酸処理工程から水洗工程までのそれぞれの工程において張力制御を行うことがより好ましい。なお、ホウ酸処理後に、上述したヨウ化物処理または亜鉛処理を行う場合には、これらの工程においても張力制御を行うことができる。
【００３５】
膨潤処理から水洗処理までのそれぞれの工程における張力は同じであってもよく、異なっていてもよい。張力制御におけるフィルムへの張力は、特に限定されるものではなく、単位幅当たり、１５０〜２０００Ｎ／ｍ、好ましくは２５０〜１５００Ｎ／ｍの範囲内で適宜設定される。張力が１５０Ｎ／ｍを下回ると、フィルムにシワなどができやすくなる。一方、張力が２０００Ｎ／ｍを超えると、フィルムの破断やベアリングの磨耗による低寿命化などの問題が生じる。また、この単位幅当たりの張力は、その工程の入口付近のフィルム幅と張力検出器の張力値から算出する。なお、張力制御を行った場合に、不可避的に若干延伸・収縮される場合があるが、これは通常、延伸処理に含めない。
【００３６】
偏光フィルム作製工程の最後には、乾燥処理が行われる。乾燥処理は、張力を少しずつ変えて多くの段数で行う方が好ましいが、設備上の制約などから、通常、２〜３段で行われる。２段で行われる場合、前段における張力は２５０〜１５００Ｎ／ｍの範囲から、後段における張力は３００〜１２００Ｎ／ｍの範囲から設定されることが好ましい。張力が大きくなりすぎると、フィルムの破断が多くなり、小さくなりすぎるとシワの発生が多くなり好ましくない。また、前段の乾燥温度を３０〜９０℃の範囲から、後段の乾燥温度を５０〜１００℃の範囲から設定することが好ましい。温度が高くなりすぎると、フィルムの破断が多くなり、また光学特性が低下し、温度が低くなりすぎるとスジが多くなり好ましくない。乾燥処理時間は、たとえば６０〜６００秒とすることができ、各段における乾燥時間は同一でも異なっていてもよい。時間が長すぎると、生産性の面で好ましくなく、時間が短すぎると乾燥が不十分になり好ましくない。
【００３７】
また、本発明の偏光板の製造方法に供される偏光フィルムは、その水分率については特に制限されないが、好ましくは３〜１４重量％の範囲内であり、より好ましくは３〜１０重量％の範囲内、特に好ましくは３〜８重量％の範囲内である。偏光フィルムの水分率が３重量％未満である場合には、偏光フィルムが脆くなり、延伸方向に沿って裂けやすくなってハンドリングが困難になりやすく、また、偏光フィルムの水分率が１４重量％を超える場合には、偏光フィルムが乾熱環境下にて収縮しやすくなる虞がある。なお、偏光フィルムの水分率は、たとえば１０５℃乾熱下で１時間保持した前後の重量変化から算出することができる。上述した好適な範囲内の水分率を有する偏光フィルムは、たとえば偏光フィルムの乾燥温度および乾燥時間を制御することで得ることができる。
【００３８】
こうして、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムに、一軸延伸、二色性色素による染色処理およびホウ酸処理が施されて、偏光フィルムが得られる。この偏光フィルムの厚みは、通常、５〜４０μｍの範囲内である。
【００３９】
＜保護フィルム＞
本発明の偏光板の製造方法では、上述の偏光フィルムにおける一方の面に、接着剤層を介して保護フィルムが貼合（積層）される。保護フィルムとしては、特に限定されるものではないが、たとえば、シクロオレフィン系樹脂フィルム、トリアセチルセルロース、ジアセチルセルロースなどの酢酸セルロース系樹脂フィルム、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂フィルム、ポリカーボネート系樹脂フィルム、アクリル系樹脂フィルム、ポリプロピレン系樹脂フィルムなど、当該分野において従来より広く用いられてきているフィルムを挙げることができる。
【００４０】
本発明における保護フィルムに用いられ得るシクロオレフィン系樹脂は、適宜の市販品、たとえばＴｏｐａｓ（Ｔｉｃｏｎａ社製、登録商標）、アートン（ＡＲＴＯＮ）（ＪＳＲ（株）製、登録商標）、ゼオノア（ＺＥＯＮＯＲ）（日本ゼオン（株）製、登録商標）、ゼオネックス（ＺＥＯＮＥＸ）（日本ゼオン（株）、製登録商標）、アペル（三井化学（株）製、登録商標）などを好適に用いることができる。このようなシクロオレフィン系樹脂を製膜してフィルムとする際には、溶剤キャスト法、溶融押出法などの公知の方法が適宜用いられる。また、たとえばエスシーナ（積水化学工業（株）製、登録商標）、ＳＣＡ４０（積水化学工業（株）製）、ゼオノアフィルム（（株）オプテス製、登録商標）などの予め製膜されたシクロオレフィン系樹脂製のフィルムの市販品を用いてもよい。
【００４１】
シクロオレフィン系樹脂フィルムは、一軸延伸または二軸延伸されたものであってもよい。延伸することで、シクロオレフィン系樹脂フィルムに任意の位相差値を付与することができる。延伸は、通常、フィルムロールを巻き出しながら連続的に行われ、加熱炉にて、ロールの進行方向、その進行方向と垂直の方向、あるいはその両方へ延伸される。加熱炉の温度は、通常、シクロオレフィン系樹脂のガラス転移温度近傍からガラス転移温度＋１００℃の範囲が、採用される。延伸の倍率は、通常１．１〜６倍、好ましくは１．１〜３．５倍である。
【００４２】
シクロオレフィン系樹脂フィルムは、一般に表面活性が劣るため、偏光フィルムと接着させる表面には、プラズマ処理、コロナ処理、紫外線照射処理、フレーム（火炎）処理、ケン化処理などの表面処理を行うのが好ましい。中でも、比較的容易に実施可能なプラズマ処理、コロナ処理が好適である。
【００４３】
また本発明における保護フィルムに用いられ得る酢酸セルロース系樹脂フィルムとしては、適宜の市販品、たとえばフジタックＴＤ８０（富士フィルム（株）製）、フジタックＴＤ８０ＵＦ（富士フィルム（株）製）、フジタックＴＤ８０ＵＺ（富士フィルム（株）製）、フジタックＴＤ４０ＵＺ（富士フィルム（株）製）、ＫＣ８ＵＸ２Ｍ（コニカミノルタオプト（株）製）、ＫＣ４ＵＹ（コニカミノルタオプト（株）製）などを好適に用いることができる。
【００４４】
酢酸セルロース系樹脂フィルムの表面には、用途に応じて、防眩処理、ハードコート処理、帯電防止処理、反射防止処理などの表面処理が施されてもよい。また、視野角特性を改良するため液晶層などを形成させてもよい。また位相差を付与するためセルロース系樹脂フィルムを延伸させてもよい。また、この酢酸セルロース系樹脂フィルムは、偏光フィルムとの接着性を高めるため、通常はケン化処理が施される。ケン化処理としては、水酸化ナトリウムや水酸化カリウムのようなアルカリの水溶液に浸漬する方法が採用できる。
【００４５】
上述したような保護フィルムは、ロール状態にあると、フィルム同士が接着してブロッキングを生じ易い傾向にあるので、ロール端部に凹凸加工を施したり、端部にリボンを挿入したり、プロテクトフィルムを貼合したりしてロール巻きとされる。
【００４６】
保護フィルムの厚みは薄いものが好ましいが、薄すぎると、強度が低下し、加工性に劣るものとなる。一方、厚すぎると、透明性が低下したり、積層後に必要な養生時間が長くなったりするなどの問題が生じる。したがって、保護フィルムの適当な厚みは、たとえば５〜１００μｍ程度であり、好ましくは１０〜８０μｍ、より好ましくは２０〜４０μｍである。
【００４７】
なお、保護フィルムはフィッシュアイなどの欠陥が少ない方が好ましい。欠陥があると、偏光フィルムに形状が転写され、偏光フィルムの欠陥となる場合がある。
【００４８】
＜接着剤層＞
本発明の偏光板の製造方法において、偏光フィルムと保護フィルムとは、たとえば、ポリビニルアルコール系樹脂水溶液、水系二液型ウレタン系エマルジョン接着剤、光硬化性接着剤などを用いた接着剤層を介して貼合される。光硬化性接着剤としては、たとえば光硬化性エポキシ樹脂と光カチオン重合開始剤などの混合物が挙げられる。接着剤は、接着剤層を薄くする観点から、水系のもの、すなわち、接着剤成分を水に溶解したものまたは水に分散させたものが好ましい。
【００４９】
偏光フィルムとの接着面をケン化処理などで親水化処理された酢酸セルロース系フィルムを保護フィルムとして用いる場合、ポリビニルアルコール系樹脂水溶液が接着剤として好適に用いられる。接着剤として用いるポリビニルアルコール系樹脂には、酢酸ビニルの単独重合体であるポリ酢酸ビニルをケン化処理して得られるビニルアルコールホモポリマーのほか、酢酸ビニルとこれに共重合可能な他の単量体との共重合体をケン化処理して得られるビニルアルコール系共重合体、さらにはそれらの水酸基を部分的に変性した変性ポリビニルアルコール系重合体などがある。水系接着剤には、多価アルデヒド、水溶性エポキシ化合物、メラミン系化合物、ジルコニア化合物、亜鉛化合物などが添加剤として添加されてもよい。このような水系の接着剤を用いた場合、それから得られる接着剤層は、通常１μｍ以下となり、通常の光学顕微鏡で断面を観察しても、その接着剤層は事実上観察されない。
【００５０】
＜剥離保護フィルム＞
本発明の製造方法における貼合工程に供される剥離保護フィルム（剥離可能なフィルム）は、偏光フィルムと保護フィルムとを貼合する際に、保護フィルムと反対側の偏光フィルム表面をキズなどから保護するために用いるものである。この剥離保護フィルムは、たとえば偏光板を液晶パネルなどに貼合する際、偏光板の偏光フィルム面に粘着剤層を形成する場合など、必要がなくなった段階で剥離される。
【００５１】
剥離保護フィルムの材質としては、ハンドリングが容易であり、ある程度の透明性が確保される、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート系樹脂などを好ましく用いることができ、これらの１種または２種以上を単層または多層状に成形したフィルムを剥離保護フィルムとして用いることができる。
【００５２】
このような剥離保護フィルムとしては、具体的には、ポリエチレン樹脂フィルム表面に粘着剤層が形成されているサニテクト（ＳＵＮＹＴＥＣＴ）（（株）サンエー化研より販売、登録商標）、ポリエチレンテレフタレート樹脂フィルム表面に粘着剤層が形成されているＥ−マスク（Ｅ−ＭＡＳＫ）（日東電工（株）製、登録商標）、ポリエチレンテレフタレート樹脂フィルム表面に粘着剤層が形成されているマスタック（藤森工業（株）製、登録商標）などの市販品が挙げられる。
【００５３】
これらの中でもそれ単独で偏光フィルムに対して粘着性を有する自己粘着性の剥離保護フィルムは、剥離保護フィルム表面の粘着剤層を保護する必要性が無いことから簡便であり、より好適に使用できる。上記偏光フィルムに対して好適な剥離力を示す自己粘着性樹脂フィルムの市販品としては、たとえば、ポリエチレン樹脂からなるトレテック（東レ（株）製、登録商標）などを挙げることができる。
【００５４】
剥離保護フィルムと偏光フィルムとの間の剥離力は、０．０１〜５Ｎ／２５ｍｍであり、好ましくは０．０１〜２Ｎ／２５ｍｍ、より好ましくは０．０１〜０．５Ｎ／２５ｍｍである。剥離力が０．０１Ｎ／２５ｍｍ未満であると、偏光フィルムと剥離保護フィルムとの密着力が小さいため、剥離保護フィルムが部分的な剥がれが生じることがある。また、剥離力が５Ｎ／２５ｍｍを超えると、偏光フィルムから剥離保護フィルムを剥離するのが困難となるため好ましくない。
【００５５】
上記剥離保護フィルム面に形成される粘着剤層を構成する粘着剤としては、貯蔵弾性率の高いもののほか、それより低い貯蔵弾性率を示すもの、たとえば、通常の光学フィルムに用いられる０．１ＭＰａ程度またはそれ以下の貯蔵弾性率を示す粘着剤も、特に制限なく使用することができる。
【００５６】
本発明に用いられる粘着剤としては、たとえば、アクリル系、ゴム系、ウレタン系、シリコーン系、ポリビニルエーテル系樹脂などが挙げられる。また、エネルギー線硬化型、熱硬化型などの粘着剤は、特に上述した貯蔵弾性率の高い粘着剤として有用である。これらの中でも、透明性、耐候性、耐熱性などに優れるアクリル系をベースポリマーとした粘着剤が好適である。
【００５７】
アクリル系粘着剤は特に制限されるものではないが、（メタ）アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸イソオクチル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシルのような（メタ）アクリル酸エステル系ベースポリマーや、これらの（メタ）アクリル酸エステルなどを２種類以上用いた共重合系ベースポリマーが好適に用いられる。さらに、これらのベースポリマー中に極性モノマーが共重合されている。極性モノマーとしては、たとえば（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリル酸２−ヒドロキシプロピル、（メタ）アクリル酸ヒドロキシエチル、（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、グリシジル（メタ）アクリレートのような、カルボキシル基、水酸基、アミド基、アミノ基、エポキシ基などの官能基を有するモノマーを挙げることができる。
【００５８】
これらのアクリル系粘着剤は、単独でも勿論使用可能であるが、通常は架橋剤が併用される。架橋剤としては、２価または多価の金属塩であって、カルボキシル基との間でカルボン酸金属塩を形成するもの、ポリアミン化合物であって、カルボキシル基との間でアミド結合を形成するもの、ポリエポキシ化合物やポリオール化合物であって、カルボキシル基との間でエステル結合を形成するもの、ポリイソシアネート化合物であって、カルボキシル基との間でアミド結合を形成するものなどが例示される。中でも、ポリイソシアネート化合物が、有機系架橋剤として広く使用されている。
【００５９】
エネルギー線硬化型粘着剤とは、紫外線や電子線などのエネルギー線の照射を受けて硬化する性質を有しており、エネルギー線照射前においても粘着性を有してフィルムなどの被着体に密着し、エネルギー線の照射により硬化して密着力の調整ができる性質を有する粘着剤である。エネルギー線硬化型粘着剤としては、特に紫外線硬化型粘着剤を用いることが好ましい。エネルギー線硬化型粘着剤は、一般にはアクリル系粘着剤と、エネルギー線重合性化合物とを主成分とする。通常は、さらに架橋剤が配合されており、また必要に応じて、光重合開始剤や光増感剤を配合することもできる。
【００６０】
粘着剤組成物には、上述したベースポリマーおよび架橋剤のほか、必要に応じて、粘着剤の粘着力、凝集力、タック、弾性率、ガラス転移温度などを調整するために、たとえば天然物や合成物である樹脂類、粘着性付与樹脂、酸化防止剤、紫外線吸収剤、染料、顔料、消泡剤、腐食抑制剤、光重合開始剤などの適宜の添加剤を配合することもできる。さらに微粒子を含有させて、光散乱性を示す粘着剤層とすることもできる。
【００６１】
粘着剤層の厚みは１〜４０μｍであることが好ましいが、本発明の目的である薄型偏光板を得るためには加工性、耐久性の特性を損なわない範囲で、薄く塗ることが望ましく、良好な加工性を保ち、且つ偏光子の寸法変化を押さえる点から、より好ましくは３〜２５μｍである。粘着剤層が薄すぎると粘着性が低下し、厚すぎると粘着性がはみ出すなどの不具合を生じ易くなる。
【００６２】
剥離保護フィルムは、保護フィルムの偏光フィルムと面していない面上に上記と同様にして貼合されていても良い。このようにすることで、偏光板を使用するまでの間に生じる摩擦キズ等から保護フィルムの表面を保護することができる。なお、かかる剥離保護フィルムも保護フィルムと同様にフィッシュアイなどの欠陥が少ない方が好ましい。欠陥があると、偏光フィルムに形状が転写され、偏光フィルムの欠陥となる場合がある。
【００６３】
なお、本発明の偏光板の製造方法において、粘着剤層を形成する方法としては特に制限されるものではなく、偏光フィルムの剥離保護フィルムが貼合される面に、上記したベースポリマーをはじめとする各成分を含む溶液を塗布し、乾燥して粘着剤層を形成した後、シリコーン系などの離型処理が施されているセパレータフィルムを貼合（積層）して得てもよいし、セパレータフィルム上に粘着剤層を形成した後、偏光フィルム面に貼合してもよく、さらには、偏光板の剥離保護フィルムが貼合される面およびセパレータフィルムの偏光フィルムが貼合される面および剥離保護フィルムの偏光フィルムが貼合される面の両方に粘着剤層を形成した後にこれらを貼合してもよい。また、粘着剤層を偏光フィルム上に形成する際には、必要に応じて偏光フィルムの粘着剤層形成面および粘着剤層の少なくとも一方に密着処理、たとえばコロナ処理などを施してもよい。なお、形成された粘着剤層の表面は通常、離型処理が施されたセパレータフィルムで保護されており、セパレータフィルムは、剥離保護フィルムが偏光フィルムに貼合される前に剥がされる。
【００６４】
＜貼合工程および乾燥工程＞
本発明の製造方法は、上述した保護フィルム、偏光フィルム、および剥離保護フィルムを、偏光フィルムの片面に接着剤層を介して保護フィルムが接し、かつ偏光フィルムの接着剤層と接していない面に剥離保護フィルムが接するようにして、少なくとも一対のロールで挟み、当該ロールを回転させることによって各フィルムを貼合させる貼合工程を含む。このとき上記一対のロールのうち少なくとも１つのロールは、ロール面がゴムであるゴムロールを用い、かつ、下記式（Ａ）を満たすことを特徴としている。
（貼合速度）1/2／ゴム硬度≧０．０３７５〔（ｍ/分）1/2／°〕・・・（Ａ）
ここで、貼合速度は貼合工程におけるロールで挟まれた各フィルムの進行速度〔ｍ/分〕であり、ゴム硬度はゴムロールのロール面の硬度〔°〕である。
【００６５】
図３に本発明の製造方法の一実施形態を説明するための図を示す。本発明の製造方法はこれに限定されるものではない。図３に示されている本発明の製造方法（一実施形態）は、貼合工程と乾燥工程とを含んでいる。ただし、本発明の製造方法は少なくとも貼合工程を含んでいればよい。
【００６６】
図３において、保護フィルム（２）、偏光フィルム（１）、および剥離保護フィルム（３）を、偏光フィルム（１）の片面に接着剤層（図示せず）を介して保護フィルム（２）が接し、かつ偏光フィルム（１）の接着剤層と接していない面に剥離保護フィルム（３）が接するようにして、少なくとも一対のゴムロール（４）で挟まれている様子がわかる。換言すれば、保護フィルム（２）−接着剤層−偏光フィルム（１）−剥離保護フィルム（３）の順に重ねあわされた３枚のフィルムが一対のゴムロール（４）に挟持された状態になっている。一対のゴムロールに挟持された際の圧力によって上記３枚のフィルムが貼合される。そしてゴムロール（４）が回転することによって貼合されたフィルムが進行し、乾燥炉（５）において乾燥され、偏光板（１０）となる。このときのフィルムの進行速度が貼合速度Ｖである。
【００６７】
上記のごとく貼合工程において使用されるロールの内、少なくとも一方にゴムロールを使用するのは、貼合されるそれぞれのフィルムにシワなどが発生しにくく、均一な貼合が可能となるからである。ただし、一対のロールの両方をゴムロールとすると、貼合後に得られる偏光板のカール（反り）が矯正し易くより好ましい。カールの矯正はロールに搬送されるフィルムの張力、搬入角度と貼合ロールから搬出されるフィルムの張力、搬出角度により調整することができる。一対のロールは、同一のロールまたは略同一の硬度を有する素材からなるロールであることが、均一な貼合や、偏光板のカールを予防する上で好ましい。なお、貼合に用いられるロールは一対に限られず、二対以上であっても良い。
【００６８】
ゴムロールは、ロール面がゴムであればよく、通常、金属ロールの周囲にゴム層を形成して得られる。ゴム層の厚みは、通常、１〜５０ｍｍ、好ましくは５〜４０ｍｍ、より好ましくは１０〜３０ｍｍである。ゴム厚みが薄すぎると金属ロールの影響が強く、貼合時にフィルムにシワなどが発生しやすくなる。一方厚すぎるとゴムロール製造に多大な時間を有するため経済的な面から好ましくない。なおゴム層は、金属ロールとの接着性との観点から、組成の異なる複数の材質が積層されていても良い。
【００６９】
ゴムロールのゴム硬度は柔らかい方がフィルムに傷がつきにくいために好ましいが、柔らかすぎるとローラー面が傷つきやすいため、３０°〜１００°、好ましくは５０°〜９０°、より好ましくは６０°〜９０°である。ゴム硬度は、JIS K 7215 デュロメータ タイプＡ(ショアＡ)に準じて測定することができる。
【００７０】
ゴムロールの素材は、シリコーンゴム、ＥＰＤＭゴム、ブチルゴム、ニトリルゴム、フッ素ゴムなどが挙げられるが、中でも寸法安定性や取扱いの面からシリコーンゴムやＥＰＤＭゴムが好ましく用いられる。これらのゴムロールは、都ローラ工業、加貫ローラー、明和ゴム、東洋化学工業などから入手することが可能である。
【００７１】
貼合速度は速い方が生産効率の観点から好ましいが、速度が速すぎるとフィルムのバタツキなどが大きくなり取扱いが難しくなる傾向にある。よって、貼合速度は通常１〜１００ｍ／分、好ましくは２〜５０ｍ／分である。
【００７２】
本発明の製造方法では、上述した貼合速度とゴムロール硬度とが下記式（Ａ）を満たすことを特徴としている。
（貼合速度）1/2／ゴム硬度≧０．０３７５〔（ｍ/分）1/2／°〕・・・（Ａ）
式（Ａ）によって得られる値（適宜「Ａ値」という）が０．０３７５より小さいと、偏光板に凹み状欠陥が発生しやすくなる。よってＡ値は０．０３７５〔（ｍ/分）1/2／°〕以上が好ましく、さらに好ましくは０．０３８１〔（ｍ/分）1/2／°〕以上が好ましく、０．０４００〔（ｍ/分）1/2／°〕以上が最も好ましい。なお、特に限定されるものではないが、式（Ａ）によって得られる値は０．３３３以下であることが好ましい。上記０．３３３は、ゴム硬度の好ましい範囲の下限値（３０°）と貼合速度の上限値（１００ｍ／分）とから算出された値である。本発明の製造方法は特に限定されるものではないが、上記式（Ａ）の条件を満たす例としては、ゴム硬度が３０°のゴムロールを用いた場合には１．２ｍ／分以上の貼合速度であることが好ましい。またゴム硬度が１００°のゴムロールを用いた場合には１４ｍ／分以上の貼合速度であることが好ましい。
【００７３】
凹み状欠陥を有する偏光板を貼合した液晶パネルは、視認性が著しく低下するために、偏光板として使用することが困難となる。よって、偏光板において凹み状欠陥が存在する部分は、通常、偏光板の製品として利用しない。つまり凹み状欠陥が多ければ多いほど、偏光板の生産における経済性および生産性が低下してしまうといえる。よって、生産される偏光板の凹み状欠陥は、０個/ｍ２であることが理想であるといえる。なお、特に限定されるものではないが、偏光板の生産における経済性および生産性の観点から、生産された偏光板の凹み状欠陥は５０個/ｍ２以下であることが好ましい。偏光板の凹み状欠陥は目視により判定することが可能であり、当業者であれば欠陥数をカウントすることは容易である。
【００７４】
本発明の製造方法の貼合工程におけるロールで挟持された時にフィルムにかかる圧力の好ましい条件は特に限定されるものではないが、０．０１〜１０ＭＰａが好ましく、０．１〜５ＭＰａがさらに好ましく、０．１〜１ＭＰａが最も好ましい。上記圧力が大きいと、貼合歪も大きくなり、凹み状欠陥が発生し易い傾向にある。また上記圧力が小さいと、均一に貼合されず、気泡などの欠陥が発生し易い傾向にある。
【００７５】
貼合工程時の各フィルムにかける張力の好ましい条件は、フィルムの材料、貼合温度等により変動し得るが、貼合前の保護フィルム、偏光フィルム、および剥離保護フィルムには１０〜１０００Ｎ/ｍが好ましく、５０〜５００Ｎ/ｍがさらに好ましい。また貼合後のフィルム（偏光板）にかける張力は、１０〜１０００Ｎ/ｍが好ましく、１００〜８００Ｎ/ｍがさらに好ましく、２００〜８００Ｎ/ｍが最も好ましい。上記好ましい範囲より小さいとフィルムのシワやたるみの原因となりやすい。また上記好ましい範囲より大きいとフィルムが伸びたり、破断したりしてしまう場合がある。
【００７６】
偏光フィルムに接着剤層を形成する場合、通常、接着剤は調製後、１５〜４０℃の温度下で偏光フィルムに塗布される。この時の貼合工程における雰囲気温度（貼合温度）は、通常１５〜３０℃の範囲である。
【００７７】
接着剤として水系の接着剤を用いる場合には、偏光フィルムと保護フィルムとを貼合した後、水系接着剤中に含まれる水分を除去するため、貼合（積層）フィルムを乾燥させる（乾燥工程）。乾燥工程は、適切な温度に保持された乾燥炉内に貼合フィルムを連続的に通過させることにより行なわれる。たとえば、乾燥炉内に貼合フィルムを連続して通過させながら、乾燥後の貼合フィルム（つまり偏光板）をロール状に巻き取っていくことにより行うことができるが、これに限定されるものではない。
【００７８】
乾燥温度（乾燥炉内の温度）の好ましい条件は、偏光板の各フィルムの材質、水系接着剤の種類、水系接着剤中の水分量などにより変動しえるが、通常、３０℃〜９０℃、より好ましくは４０℃〜８０℃、更に好ましくは４０℃〜６０℃である。乾燥温度が高すぎると偏光板にカールが生じやすいため好ましくない。一方、乾燥温度が低すぎると水分を除去しづらくなるために好ましくない。
【００７９】
乾燥時間の好ましい条件は、乾燥温度、水系接着剤の種類、水系接着剤中の水分量などにより変動し得るが、通常、１０〜１２００秒、好ましくは５０〜１０００秒、より好ましくは１００〜６００秒である。乾燥時間が短すぎると乾燥不足で偏光フィルムと保護フィルムとが剥離し易くなり、１２００秒超えると生産性の点から好ましくない。
【００８０】
＜その他の工程＞
本発明の偏光板の製造方法には上記工程の他の工程が含まれていてもよい。たとえば、上述した乾燥工程の後に、室温またはそれよりやや高い温度、たとえば２０〜４５℃程度の温度で１２〜６００時間程度養生してもよい。養生のときの温度は、乾燥時に採用した温度よりも低く設定されるのが一般的である。
【００８１】
このようにして得られた偏光板を液晶パネルなどに利用する際には、剥離保護フィルムを剥離した後に、通常、剥離保護フィルムが剥離された偏光フィルムの面および／または保護フィルムの偏光フィルムと面していいない面に粘着剤層が形成される。偏光板の偏光フィルム面に粘着剤層を形成する場合、そのために用いる粘着剤は、２３〜８０℃の温度範囲でいずれも０．１５〜１ＭＰａの貯蔵弾性率を有するものが好ましい。通常の光学フィルム用途に用いられている粘着剤は、その貯蔵弾性率が高々０．１ＭＰａ程度であり、それに比べ高い値となる粘着剤が、偏光フィルム面には好適に用いられる。粘着剤の貯蔵弾性率を上述した範囲内とすることにより、高温環境下において発生する偏光フィルムの収縮に伴う寸法変化を小さく抑えることができ、良好な耐久性が得られる。粘着剤の貯蔵弾性率は、たとえばＤＹＮＡＭＩＣ  ＡＮＡＬＹＺＥＲ  ＲＤＡ  ＩＩ（ＲＥＯＭＥＴＲＩＣ社製）を用いて、試験片を８ｍｍφ×１ｍｍ厚の円柱とし、１Ｈｚの周波数とすることで求めることができる。
【００８２】
本発明の製造方法により製造された偏光板は、通常、大型のロール材料やシート材料の形態を有しており、所望の形状と透過軸を有する偏光板を得るためには、鋭利な刃を持った切断工具により切断（チップカット）される。このため、切断して得られる偏光板チップには、外周端部において偏光フィルムが外部へ露出した状態が生じてしまう。
【００８３】
この状態の偏光板チップを、たとえばヒートショック試験などの耐久性試験にかけると、一般的に使用されている偏光板、すなわち、偏光フィルムの両面をセルロース系樹脂フィルムなどで保護した偏光板に比べ、剥離やクラックといった不具合が生じ易い傾向にある。このような不具合を回避するため、本発明で得られた偏光板チップは、外周端面をフライカット法などで連続的に切削する方が好ましい。
【００８４】
以下実施例を示し、本発明の実施の形態についてさらに詳しく説明する。もちろん、本発明は以下の実施例に限定されるものではなく、細部については様々な態様が可能であることはいうまでもない。さらに、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、それぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【００８５】
また、本明細書中に記載された学術文献および特許文献の全てが、本明細書中において参考として援用される。
【実施例】
【００８６】
以下、実施例により本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの例によって限定されるものではない。例中、含有量ないし使用量を表す％及び部は、特記がないかぎり重量基準である。
【００８７】
〔実施例１〕
平均重合度約２４００、ケン化度９９．９モル％以上で厚さ７５μｍのポリビニルアルコールフィルムを、乾式で約５倍に一軸延伸し、さらに緊張状態に保ったまま、６０℃の純水に１分間浸漬した後、ヨウ素／ヨウ化カリウム／水の重量比が０．１／５／１００の水溶液に２８℃で６０秒間浸漬した。その後、ヨウ化カリウム／ホウ酸／水の重量比が１０．５／７．５／１００の水溶液に７２℃で３００秒間浸漬した。引き続き１０℃の純水で５秒間洗浄した後、９０℃で１８０秒間乾燥して、ポリビニルアルコールにヨウ素が吸着配向された偏光フィルムを得た。
【００８８】
別途、１００部の水に、完全ケン化ポリビニルアルコール（クラレポバール１１７Ｈ、（株）クラレ製）３部、アセトアセチル基変性ポリビニルアルコール（ゴーセファイマー（登録商標）Ｚ−２００、日本合成化学工業（株）製）３部、塩化亜鉛（ナカライテスク（株）より販売）０．１８部、グリオキザール（ナカライテスク（株）より販売）１．４部を溶解させて、ポリビニルアルコール系樹脂接着剤を調製した。
【００８９】
先に得られた偏光フィルムの一方の面に、ケン化処理が施されたトリアセチルセルロースからなる厚み４０μｍのフィルム（ＫＣ４ＵＹ、コニカミノルタオプト（株）製）を上記接着剤を介して、他の面にポリエチレン樹脂フィルム（トレテック（登録商標）７３３２Ｋ（東レ（株）製）を、ゴム厚みが１６．５ｍｍ、ゴム硬度７０°のシリコーンゴムが被覆された二対の貼合ロールにより７．１ｍ／ｍｉｎの速度で貼合した。貼合物の張力を４３０Ｎ／ｍに保ちながら、４０℃で乾燥して偏光板を得た。
【００９０】
〔実施例２〜１０および比較例１〜３〕
以下、表１に示すように、ゴムロール硬度と貼合速度とを組み合わせて偏光板を作製し、偏光板の外観を評価した。なお、表１に示す以外の条件については実施例１と同様である。
【００９１】
【表１】
0005399890.tif 000002
【００９２】
式（Ａ）から得られる値（「Ａ値」と表記する）と凹み状欠陥数（個/ｍ２ ）とを表１および図４に示す。表１および図４の結果から、Ａ値が０．０３７５以上である場合に、凹み状欠陥数が５０個/ｍ２ を大きく下回り、凹み状欠陥数が少なくなる傾向にあることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明は、薄くかつ凹み状欠陥を少ない偏光板を製造することができる手段を提供する。それゆえ、本発明は偏光板を利用する産業において広範に利用され得る。
【符号の説明】
【００９４】
１  偏光フィルム
２  保護フィルム
３  剥離保護フィルム
４  ゴムロール
５  乾燥炉
１０  偏光板
【図２】
0005399890.tif 000003
【図３】
0005399890.tif 000004
【図４】
0005399890.tif 000005
【図１】
0005399890.tif 000006