(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
−  電源電流を、放電ランプ（１２）への供給電流に変換するための電子変換モジュール（１８）と、
−  電磁遮蔽構造を形成するために、前記電子変換モジュール（１８）を囲んでおり、かつ、導電材料で作られているか、これを含んでいるハウジング（４８）と、
−  前記電子変換モジュール（１８）と前記放電ランプ（１２）とを電気的に接続するための接続ハーネス（３０）と、
−  電磁遮蔽構造を形成するために、前記接続ハーネス（３０）を被覆しており、かつ、導電材料で作られているか、これを含んでいる外被（５０）とを備えており、
−  前記ハウジング（４８）と前記外被（５０）とは、共通の基準電位（−）に電気的に接続されている自動車用ヘッドライト（１０）の放電ランプ（１２）に給電するためのデバイス（１６）であって、
前記ハウジング（４８）と前記外被（５０）とは、コンタクト素子（５６）を介して、前記共通の基準電位（−）に関して、並列に接続されていることを特徴とするデバイス（１６）。
【請求項２】
前記コンタクト素子（５６）は、前記ハウジング（４８）を作るために用いられる材料より高い導電率を有する導電材料でできており、前記外被（５０）は、前記コンタクト素子（５６）を介して、前記共通の基準電位（−）に接続されていることを特徴とする、請求項１に記載のデバイス（１６）。
【請求項３】
前記コンタクト素子（５６）は、銅を含有する材料で作られていることを特徴とする、請求項２に記載のデバイス（１６）。
【請求項４】
前記ハウジング（４８）は、
−  前記共通の基準電位（−）に電気的に接続された第１の逆コネクタ（２８Ａ）を、接続位置に機械的に係合させるための第１の接続手段（２６）と、
−  前記接続ハーネス（３０）に装着されており、かつ、前記接続ハーネス（３０）を遮蔽している外被（５０）によって被覆されている第２の逆コネクタ（３４）を、接続位置に機械的に係合させるための第２の接続手段（３２）とを有しており、
−  前記第１の接続手段（２６）は、前記第２の接続手段（３２）に隣り合わせて配置されていること、および、
前記コンタクト素子（５６）は、前記第１の逆コネクタ（２８Ａ）と第２の逆コネクタ（３４）とが、同時に、それらの接続位置にあるときに、前記共通の基準電位（−）と前記外被（５０）とを電気的に接続しているように配置されていることを特徴とする、請求項２または３に記載のデバイス（１６）。
【請求項５】
前記第１の接続手段（２６）および第２の接続手段（３２）は、前記ハウジング（４８）の開口（６０）内に配置されている、共通の機械的接続ブロック（５８）を有すること、および、前記コンタクト素子（５６）は、前記機械的接続ブロック（５８）によって保持されていることを特徴とする、請求項４に記載のデバイス（１６）。
【請求項６】
前記機械的接続ブロック（５８）は、前記第１の接続手段（２６）と第２の接続手段（３２）とを分離している共通パーティション（７２）を有すること、および、前記コンタクト素子（５６）は、前記共通パーティション（７２）をまたぐリンクによって形成されていることを特徴とする、請求項５に記載のデバイス（１６）。
【請求項７】
前記ハウジング（４８）の開口（６０）を通り抜ける電磁放射の漏洩を防止するために、前記機械的接続ブロック（５８）は、前記コンタクト素子（５６）と一体に作られた電磁遮蔽材（７８、８０）によって囲まれていることを特徴とする、請求項６に記載のデバイス（１６）。
【請求項８】
前記第１の接続手段（２６）は、前記電子変換モジュール（１８）の、互いに電気的に接続している少なくとも２つの接続ブランチを備えている電気的接続部を配されており、前記基準電位（−）に電気的に接続された第１の逆コネクタ（２８Ａ）は、前記少なくとも２つの接続ブランチのうちの１つの接続ブランチ（５２Ａ）に接続した位置に機械的に係合するように作られており、前記コンタクト素子（５６）は、前記少なくとも２つの接続ブランチのうちの他の１つの接続ブランチ（５２Ｂ）に機械的に係合して、かつ、電気的に接続するように作られていることを特徴とする、請求項６に記載のデバイス（１６）。
【請求項９】
前記電気的接続部は、前記電子変換モジュール（１８）のプリント回路カード（４４）の電気的なトラック（５２）であり、かつ、フォーク形状をしており、このフォークの各ブランチは、前記電子変換モジュールの接続ブランチ（５２Ａ、５２Ｂ）を構成していることを特徴とする、請求項８に記載のデバイス（１６）。
【請求項１０】
前記第１の接続手段（２６）および第２の接続手段（３２）は、前記ハウジング（４８）の開口（６０）内に配置されている、共通の機械的接続ブロック（５８）を有すること、前記機械的接続ブロック（５８）は、前記第１の接続手段（２６）と第２の接続手段（３２）とを分離している共通パーティション（７２）を有すること、および、前記コンタクト素子（５６）は、前記共通パーティション（７２）を貫通していることを特徴とする、請求項４に記載のデバイス（１６）。
【請求項１１】
前記コンタクト素子（５６）は、前記第１の逆コネクタ（２８）と第２の逆コネクタ（３４）とのうちのいずれか一方によって保持されていることを特徴とする、請求項１０に記載のデバイス（１６）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用ヘッドライトの放電ランプに給電するデバイスに関する。
【０００２】
より詳細には、本発明は、
−  電流源と、
−  電流源電流を、放電ランプへの供給電流に変換するための電子変換モジュールと、
−  電磁遮蔽構造を形成するために、詳細には、電子変換モジュールから放出される電磁放射の強度を減らすために、電子変換モジュールを囲んでおり、かつ、導電材料で作られているか、これを含んでいるハウジングと、
−  電子変換モジュールと放電ランプとを電気的に接続するための電気的な接続ハーネスと、
−  電磁遮蔽構造を形成するために、詳細には、接続ハーネスから放出される電磁放射の強度を減らすために、接続ハーネスを被覆しており、かつ、導電材料で作られているか、これを含んでいる外被とを備えており、
−  ハウジングおよび外被は、コンタクト素子を介して、共通の基準電位に電気的に接続されている自動車用ヘッドライトの放電ランプのための給電デバイスに関する。
【背景技術】
【０００３】
自動車産業において、キセノンランプのような放電ランプを装備したヘッドライトが、特に、その高光収率および長寿命のゆえに、ますます用いられるようになっている。
【０００４】
このタイプのランプは、ＡＣ電流を供給する高電圧を必要とする。ランプへの電流供給を制御するために、ヘッドライトは、自動車のバッテリ電圧を、用いている放電ランプのタイプに適合した交流高電圧に変換するための、通常「バラスト」と呼ばれる電子変換モジュールを装備した給電デバイスを有している。
【０００５】
放電ランプは、大量の電磁放射を放出する場合がある。その影響は、車両の他の電子回路の作動の安全性に関しても、車両走行近傍の電波環境に対しても好ましくない。
【０００６】
この欠点を除くために、ヘッドライトの放電ランプの給電デバイスを設計するときに、電磁適合性（電磁障害を受けない特性を与えること）を意味する「electromagnetic compatibility」の頭文字である「ＥＭＣ」と呼ばれるいくつかの方策を、状況に応じて別々に、または、組み合わせて採用する方法が知られている。
【０００７】
第１の方策によれば、電磁放射は、主として、コネクタ、場合によっては相当に長くなり得る接続ハーネス、およびバラストのような、ある種の電子機器から放出されることが知られている。電磁放射の放出を低減するためのこの第１の方策には、公知のように、放電ランプへの接続ハーネスおよびバラストに対する遮蔽材、さらには、必要であればコネクタに対する遮蔽材の適用が含まれる。
【０００８】
第２の方策によれば、ランプ、バラストおよび、単数または複数の接続ハーネスの遮蔽材を、共通の基準電位に接続しなければならない。その結果、使用中、各遮蔽材は、電圧変動することがなく、またそれによって、寄生放射構造に変化することがない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の第一義的な課題は、電磁気規格に関する制約を満たすために、バラストを放電ランプに接続しているハーネスの遮蔽材の、基準電位への正確な接続を確実にすることである。
【００１０】
基準電位と、バラストのハウジングとを電気的に接続し、次に、接続ハーネスの遮蔽材を、バラストの遮蔽材に直列に接続する方法は公知である。
【００１１】
しかしながら、相互連結のような、いくつかの構成においては、寄生電磁放射を、満足に低減させることが不可能であることが見出された。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この問題を解決するために、本発明は、ハウジングと外被とが、コンタクト素子を介して、共通の基準電位に関して並列に接続されている、上述のタイプの給電デバイスを提供するものである。
【００１３】
本発明によるデバイスは、以下の特性のうちの１つ以上を有することができる。
【００１４】
−  上記コンタクト素子は、前記ハウジングを作るために用いられる材料より高い導電率を有する導電材料でできており、外被は、上記コンタクト素子を介して、共通の基準電位に接続されている。
【００１５】
−  コンタクト素子は、銅を含有している材料で作られている。
【００１６】
−  ハウジングは、共通の基準電位に電気的に接続された第１の逆コネクタを、接続位置に機械的に係合させるための第１の接続手段と、接続ハーネスに装着されており、かつ、接続ハーネスを遮蔽している外被によって被覆されている第２の逆コネクタを、接続位置に機械的に係合させるための第２の接続手段とを有し、第１の接続手段は、第２の接続手段に隣り合わせて配置されており、コンタクト素子は、第１の逆コネクタと第２の逆コネクタとが、同時に、それらの接続位置を占めているか、または存在するときに、共通の基準電位と外被とを、電気的に接続しているようになっている。
【００１７】
−  第１の接続手段および第２の接続手段は、ハウジングの開口内に配置されている、共通の機械的接続ブロックを有しており、コンタクト素子は、その機械的接続ブロックによって保持されている。
【００１８】
−  機械的接続ブロックは、第１の接続手段と第２の接続手段とを分離している共通パーティションを有しており、コンタクト素子は、この共通パーティションをまたぐ（交差する）リンクによって形成されている。
【００１９】
−  ハウジングの開口を通り抜ける電磁放射の漏洩を防止するために、機械的接続ブロックは、コンタクト素子と一体に作られた電磁遮蔽材によって囲まれている。
【００２０】
−  第１の接続手段は、電子変換モジュールの、互いに電気的に接続している少なくとも２つの接続ブランチを備えている電気的接続部を配されており、基準電位に電気的に接続された第１の逆コネクタは、前記少なくとも２つの接続ブランチのうちの１つの接続ブランチに接続した位置に機械的に係合するように作られており、コンタクト素子は、前記少なくとも２つの接続ブランチのうちの他の１つの接続ブランチに機械的に係合し、かつ電気的に接続するように作られている。電気的接続部は、電子変換モジュールのプリント回路カードの電気的なトラックであり、かつフォーク形状をしており、フォークの各ブランチは、電子変換モジュールの接続ブランチを構成していることが好ましい。
【００２１】
−  機械的接続ブロックは、第１の接続手段と第２の接続手段とを分離している共通パーティションを有しており、コンタクト素子は、共通パーティションを貫通する。
【００２２】
−  コンタクト素子は、第１の逆コネクタと第２の逆コネクタとのうちのいずれか一方によって保持されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
添付図面を参照することによって、よりよく理解される、以下の詳細な説明を読むことにより、上記以外の特性および利点が明らかになると思う。
【００２４】
以下の説明において、図３に三面体「Ｌ、Ｖ、Ｔ」で示されている、後部から前部に向かう縦方向、底部から頂部に向かう垂直方向、および、左側から右側に向かう横方向が、用いられる。しかし、それに限定されるものではない。
【００２５】
以下において、同一の機能、類似の機能、または同様の機能を有する要素には、同一の符号を使用する。
【００２６】
図１は、リフレクタ１４内に配置された放電ランプ１２を有する自動車用ヘッドライト１０を示している。放電ランプ１２は、高圧のキセノンのようなガス、金属塩および固体ハロゲン化物で満たされたバルブである。
【００２７】
放電ランプ１２は、加圧ガス中で発光させるための電気アークを発生させる手段（図示せず）を有する。電気アークを発生させる手段は、給電デバイス１６によって電流を供給される。
【００２８】
給電デバイス１６は、供給ハーネス２２を介して、ＤＣ電流源から給電される電子変換モジュール（以後、通常用いられる名称にしたがって、用語「バラスト」と表わされる）１８を備えている。
【００２９】
ＤＣ電流源は、それぞれ、図１において記号「＋」および「−」によって示されている正極端子および負極端子を有する、自動車用のバッテリ２０で形成されている。
【００３０】
より詳細には、バラスト１８は、供給ハーネス２２の「逆入力コネクタ」と呼ばれる第１の逆端部コネクタ２８が、電気的接続位置において、機械的に係合する第１の入力接続手段２６を有する。
【００３１】
供給ハーネス２２は、２つの絶縁された導電ワイヤ、すなわち、負極導電ワイヤ２２Ａおよび正極導電ワイヤ２２Ｂで形成されている。それらの導電ワイヤの各々は、バッテリ２０の対応する端子に電気的に接続される第１の端部、および、図３に示されているように、第１の逆入力コネクタ２８を形成しているクランプ形状のプラグを装備している第２の端部を有する。
【００３２】
したがって、第１の逆入力コネクタ２８は、バッテリ２０の負極端子に電気的に接続される負極プラグ２８Ａ、および、正極端子に電気的に接続される正極プラグ２８Ｂを有する。
【００３３】
電子変換モジュール、すなわちバラスト１８は、バッテリ２０からのＤＣ電流を、電気的な接続ハーネス３０を介して、放電ランプ１２に供給することができるＡＣ電流に変換するためのものである。
【００３４】
給電デバイス１６は、さらに、バラスト１８と放電ランプ１２との間の電気回路中に配されている高電圧のスタータモジュール２４を装備している。図１に示す例においては、放電ランプ１２とスタータモジュール２４とは、コンパクトなアセンブリを形成している。
【００３５】
したがって、バラスト１８は、接続ハーネス３０の逆出力コネクタ３４が、電気的接続位置において、機械的に係合する出力接続手段３２を備えている。
【００３６】
スタータモジュール２４は、さらに、接続ハーネス３０の第２の逆入力コネクタ３８に電気的に接続するための第２の入力接続手段３６を有している。
【００３７】
したがって、接続ハーネス３０は、バラスト１８に電気的に接続する逆出力コネクタ３４、および、スタータモジュール２４に電気的に接続する第２の逆入力コネクタ３８を備えている。
【００３８】
図３に示すように、逆出力コネクタ３４は、供給ハーネス２２の負極プラグ２８Ａおよび正極プラグ２８Ｂに類似の外観を有する複数のプラグ４０を備えている。逆出力コネクタ３４のプラグ４０は、接続ハーネス３０を構成している複数の導電ワイヤの各々に電気的に接続している。逆出力コネクタ３４のプラグ４０は、前端面で開口している、空洞の、逆出力コネクタ３４の支持ブロック４２内に、横方向に並んで収容されている。
【００３９】
公知のように、また、図２に示すように、バラスト１８は、垂直方向に直交する面（以下、水平面と言う）内に配される、矩形のプリント回路カード４４を備えている。
【００４０】
第１の入力接続手段２６および出力接続手段３２は、プリント回路カード４４の縦方向の後端に配置されている。
【００４１】
したがって、バラスト１８の第１の入力接続手段２６は、プリント回路カード４４の縦方向の後端の入力部を含んでいる。その入力部には、それぞれ、逆入力コネクタ２８の負極プラグ２８Ａ、および正極プラグ２８Ｂに電気的に接続するための２つの入力トラックの終端部が存在する。
【００４２】
出力接続手段３２も、プリント回路カード４４の縦方向の後端の出力部を含んでいる。その出力部には、それぞれ、逆出力コネクタ３４の対応するプラグ４０に電気的に接続するための出力トラックの終端部が存在する。
【００４３】
したがって、逆入力コネクタ２８と逆出力コネクタ３４との各々は、縦方向に前方にスライドすることによって、負極プラグ２８Ａ、正極プラグ２８Ｂ、プラグ４０の各々が対応する入力トラックの終端部、および出力トラックの終端部に、電気的に接続する接続位置に係合するように作られている。
【００４４】
図示の例においては、逆入力コネクタ２８の負極プラグ２８Ａ、正極プラグ２８Ｂ、および逆出力コネクタ３４のプラグ４０は、それらの接続位置において、プリント回路カード４４の端部を弾性的に挟むために、クランプ状をしている。
【００４５】
自動車用ヘッドライト１０が作動しているとき、放電ランプ１２、接続ハーネス３０、およびバラスト１８は漏洩して、自動車内に存在する他の電気装置の働きを妨害しがちな電磁放射を放出する。
【００４６】
この寄生電磁放射の少なくともある周波数範囲を低減するか、さらには、完全に取り除くために、給電デバイス１６に、導電材料でできた電磁遮蔽材を装着させる方法は公知である。
【００４７】
例えば、リフレクタ１４は、放電ランプ１２から放出された電磁放射の、車両の内部への伝播を防止する第１の遮蔽材を形成している。
【００４８】
高電圧のスタータモジュール２４は、遮蔽されたケース４６で周囲を囲まれている。
【００４９】
バラスト１８も、混入物および液体を通さない、遮蔽されたハウジング４８で周囲を囲まれている。
【００５０】
接続ハーネス３０は、遮蔽された管状の外被５０（本明細書においては、金属ワイヤを織った、可撓性で管状の編みワイヤ５０Ａで形成されている）によって被覆されている。接続ハーネス３０の両端の各々において、遮蔽された外被５０は、逆出力コネクタ３４および逆入力コネクタ３８の各々の支持ブロックの上面、下面、および側面を覆っている、折り曲げた金属板から成るジャケット５０Ｂを有している。編みワイヤ５０Ａは、両端のジャケット５０Ｂに電気的に接続している。したがって、遮蔽された外被５０は、接続ハーネス３０、および、その逆出力コネクタ３４および逆入力コネクタ３８に対する遮蔽材を形成している。
【００５１】
各遮蔽要素１４、３２、３４、３６は、全て、共通の基準電位（本明細書においては、バッテリ２０の負極端子「−」によって形成される）に電気的に接続されている。より具体的には、バラスト１８のハウジング４８および外被５０が、直接、共通の基準電位に電気的に接続されている。
【００５２】
公知のように、また、図２に示されているように、バッテリ２０の負極端子「−」に接続された負極プラグ２８Ａが配置される位置から、ハウジング４８と一体に作られている垂直コンタクトスタッド５４まで延在している、バラスト１８のプリント回路カード４４の負極トラック５２を介して、ハウジング４８は、バッテリ２０の負極端子「−」に電気的に接続されている。
【００５３】
従来技術においては、各遮蔽材中に局所的な電位変動が発生することを防ぐために、リフレクタ１４、ケース４６、外被５０、およびハウジング４８は、直列に電気的に接続されている。
【００５４】
言い換えると、ハウジング４８が、バッテリ２０の負極端子「−」に電気的に接続されると、外被５０、ケース４６、およびリフレクタ１４も、負極端子「−」に直列に電気的に接続される。
【００５５】
しかしながら、バラスト１８は、自動車内に配置されていると、多くの機械的および熱的な応力を受ける。従って、ハウジング４８は、導電性を有するだけではなくて、自動車用ヘッドライトに固有の機械的および熱的な応力に耐性を有する材料で作られていなければならない。ハウジング４８に堅牢な材料を選択することによって、その導電率が損なわれることがある。その場合には、ハウジング４８は、無視できないインピーダンスを有し、それによって、直列に接続されている各遮蔽要素に、電圧降下が発生しがちになる。
【００５６】
本発明によれば、電磁遮蔽性能を改善するために、図２に示すように、ハウジング４８と外被５０とが、電気的なコンタクト素子５６を介して、基準電位を形成している負極端子「−」に関して並列に接続されている。
【００５７】
コンタクト素子５６は、ハウジング４８を作るために用いられる材料よりも高い導電率を有する導電材料で作られている。コンタクト素子５６は、例えば、真ちゅうのように、銅を含有している材料で作られる。
【００５８】
インピーダンスを、できるだけ低くするために、コンタクト素子５６は、単一片として作るのが有利である。
【００５９】
図２に示す、本発明の第１の実施形態においては、コンタクト素子５６は、逆入力コネクタ２８の負極プラグ２８Ａと、接続ハーネス３０の逆出力コネクタ３４を覆っているジャケット５０Ｂとを電気的に接続するように配置される。次いで、コンタクト素子５６は、ハウジング４８の外側に接続される。コンタクト素子５６は、例えば、導電ワイヤによって形成される。
【００６０】
コンタクト素子５６の電流路をできるだけ短くして、コンタクト素子５６のインピーダンスを可能な限り小さくするために、バラスト１８の第１の入力接続手段２６を、出力接続手段３２に隣り合わせて配置するのが有利である。
【００６１】
本発明の一変形例（図示せず）によれば、コンタクト素子５６は、負極導電ワイヤ２２Ａの中間部分、または、直接にバッテリ２０の負極端子と、外被５０の可撓性の編みワイヤ５０Ａとを接続する。
【００６２】
図３〜図５に示す、本発明の第２の実施形態によれば、第１の入力接続手段２６および出力接続手段３２は、逆入力コネクタ２８および逆出力コネクタ３４を、それらの接続位置までガイドし、かつ、それらの接続位置への機械的保持を共有するための、共通の機械的接続ブロック５８を備えている。
【００６３】
機械的接続ブロック５８は、プリント回路カード４４の後部端の出力部および入力部に対向している、ハウジング４８の後部垂直面に形成された開口６０内に配置されている。
【００６４】
機械的接続ブロック５８は、水平上面６２および水平下面６４によって垂直方向の上限および下限を定められており、また、２つの垂直側端面６６によって横方向の境界を定められている、ほぼ直角平行六面体形状のブロックである。
【００６５】
機械的接続ブロック５８は、それを縦方向に貫通する入力オリフィス６８および出力オリフィス７０を設けられている。それらのオリフィスを通して、ハウジング４８の内部と外部が連絡されている。
【００６６】
入力オリフィス６８と出力オリフィス７０とは、互いに横方向に平行に隣り合わせて設けられている。入力オリフィス６８と出力オリフィス７０とは、機械的接続ブロック５８の前面から後面まで延在する、垂直な共通パーティション７２によって、互いに分離されている。
【００６７】
入力オリフィス６８は、プリント回路カード４４の入力部で、ハウジング４８の内部に開口している。出力オリフィス７０は、プリント回路カード４４の出力部で、ハウジング４８の内部に開口している。
【００６８】
このように、逆入力コネクタ２８および逆出力コネクタ３４は、それぞれ、入力オリフィス６８および出力オリフィス７０に、軸方向に挿入されるように作られており、したがって、前述のような接続位置までガイドされる。
【００６９】
出力オリフィス７０は、接続ハーネス３０の逆出力コネクタ３４の支持ブロック４２の輪郭と相補的な輪郭を有している。図３に示す例においては、入力オリフィス６８および出力オリフィス７０は、長方形の輪郭を有している。
【００７０】
したがって、逆出力コネクタ３４は、相補的な輪郭を有する出力オリフィス７０の内面によって、横方向および垂直方向において、その接続位置に維持される。
【００７１】
本発明のこの実施形態においては、コンタクト素子５６は、機械的接続ブロック５８によって保持されている。より詳細には、コンタクト素子５６は、逆入力コネクタ２８および逆出力コネクタ３４が、同時に、それらの接続位置にあるときに、接続ハーネス３０の外被５０を、共通の基準電位に電気的に接続するように構成されている。
【００７２】
コンタクト素子５６は、共通パーティション７２を、外側からまたぐリンクによって形成されている。
【００７３】
このために、機械的接続ブロック５８の水平上面６２には、それぞれ、入力オリフィス６８および出力オリフィス７０に開口する入力窓７４および出力窓７６が開けられている。
【００７４】
より詳細には、図５に示すように、入力窓７４は、逆入力コネクタ２８の接続位置における負極プラグ２８Ａと同じ高さに開口している。
【００７５】
さらに、図示の実施形態においては、機械的接続ブロック５８には、コンタクト素子５６と一体に作られている遮蔽材が装着されている。
【００７６】
したがって、上側外板７８および下側外板８０は、機械的接続ブロック５８の水平上面６２、水平下面６４、垂直側端面６６を覆っている。このために、上側外板７８および下側外板８０は、それぞれ、機械的接続ブロック５８の水平上面６２および水平下面６４の形状と相補的な形状を有する。
【００７７】
上側外板７８および下側外板８０は、例えば、真ちゅうのような、銅を含有している導電材料の板から作られている。
【００７８】
上側外板７８と下側外板８０とのうちの少なくとも一方は、機械的接続ブロック５８の垂直側端面６６に押し付けられるように作られている、２つの垂直な側面ウィング８２を有しており、上側外板７８と下側外板８０とは、側面ウィング８２を介して互いに電気的に接続している。
【００７９】
さらに、側面ウィング８２の材料は、弾性的に変形可能な材料である。
【００８０】
上側外板７８は、さらに、それぞれ、入力窓７４および出力窓７６に合致する入力開口８４および出力開口８６を有している。入力開口８４および出力開口８６は、本明細書においては、金属板からの切り離しによって形成される。
【００８１】
入力開口８４には、入力開口８４の前端エッジから、実質的に入力開口８４の中央に配される自由端まで、後方に向かって縦方向に延在する前方の入力ブレード８８が形成されている第１の空所が含まれる。
【００８２】
入力開口８４には、さらに、入力開口８４の後端エッジから、実質的に入力開口８４の中央に配される自由端まで、前方に向かって縦方向に延在する後方の入力ブレード８８が形成されている第２の空所が含まれる。
【００８３】
２つの入力ブレード８８は、入力窓７４の内部に入り込むように下方に折り曲げられており、その結果、逆入力コネクタ２８の負極プラグ２８Ａが接続位置にあるときに、負極プラグ２８Ａの露出した上面と電気的に接続する。
【００８４】
より詳細には、入力ブレード８８は弾性的に変形可能であり、したがって、負極プラグ２８Ａが接続位置にあるときに、入力ブレード８８の自由端は、負極プラグ２８Ａを、弾性的に下方に圧迫して、電気的な接続を与え続ける。
【００８５】
上側外板７８の出力開口８６には、出力開口８６の前端エッジから、出力開口８６と同じ高さに配される自由端まで、後方に向かって縦方向に平行に延在する２つの出力ブレード９０が形成されている２つの空所が含まれる。出力ブレード９０は、逆出力コネクタ３４のジャケット５０Ｂが接続位置にあるときに、ジャケット５０Ｂによって保持されている舌状部９２に接するように作られている。
【００８６】
舌状部９２は、導電材料で作られており、ジャケット５０Ｂに電気的および機械的に連結している。舌状部９２は、逆出力コネクタ３４のジャケット５０Ｂと一体に作るのが有利である。
【００８７】
舌状部９２は、逆出力コネクタ３４のジャケット５０Ｂの上面から垂直方向に上方に突き出ている。より詳細には、舌状部９２は、それが接続位置に挿入されたときに、出力ブレード９０を上方に弾性的に屈曲変形させるように、前方から後方に向かって徐々に上方に隆起する傾斜面を形成している。したがって、出力ブレード９０は、舌状部９２の傾斜面に弾性的に押し付けられ、その結果、逆出力コネクタ３４がその接続位置にある限り、出力ブレード９０と舌状部９２との間の電気的な接続が維持される。
【００８８】
したがって、コンタクト素子５６は、入力ブレード８８、出力ブレード９０、および、入力ブレード８８と出力ブレード９０とを連結している上側外板７８によって形成されている。したがって、コンタクト素子５６は、共通パーティション７２をまたぐリンクを形成している。
【００８９】
電気的に相互接続されている上側外板７８および下側外板８０は、さらに、ハウジング４８の開口６０を通り抜ける電磁放射の漏洩を防止するための電磁遮蔽材を形成している。この電磁遮蔽材である上側外板７８は、コンタクト素子５６の一部をなしており、入力ブレード８８を介して基準電位に接続される。
【００９０】
逆入力コネクタ２８が接続されるときには、負極プラグ２８Ａは、対応する負極トラック５２の終端部５２Ａに対向している、機械的接続ブロック５８の入力オリフィス６８内に縦方向に挿入される。挿入移動中に、負極プラグ２８Ａは、入力ブレード８８の自由端に接して、それらの自由端を弾性的に持ち上げる。
【００９１】
したがって、負極プラグ２８Ａが、その接続位置を占めているとき、２つの入力ブレード８８は、弾性的な復元力によって、負極プラグ２８Ａの上面に押し付けられている。したがって、上側外板７８、下側外板８０、およびハウジング４８は、バッテリ２０の負極端子に電気的に接続している。
【００９２】
次に、接続ハーネス３０の逆出力コネクタ３４が、縦方向に、機械的接続ブロック５８の出力オリフィス７０に挿入されるときには、舌状部９２の上部が、出力ブレード９０の自由端に接する。縦方向の挿入移動中に、出力ブレード９０の自由端は、舌状部９２の傾斜面上を滑りながら、弾性的に上方に持ち上げられる。
【００９３】
したがって、逆出力コネクタ３４が、その接続位置にあるとき、出力ブレード９０は、弾性的な復元力によって、舌状部９２の上面に押し付けられ、その結果、電気的接続が維持される。したがって、逆出力コネクタ３４のジャケット５０Ｂおよび外被５０は、ハウジング４８と並列に、バッテリ２０の負極端子に電気的に接続されている。
【００９４】
本発明の一変形例（図示せず）によれば、コンタクト素子５６は、独立した片であるリンクによって形成されている。この場合、機械的接続ブロック５８には、いかなる遮蔽材も施されないこともあるし、または、独立した遮蔽材が施されることもある。
【００９５】
図４および図５に示されているように、コンタクト素子５６が、ハウジング４８を、外被５０に並列に、基準電位に電気的に接続するように、上側外板７８および下側外板８０は、さらに、ハウジング４８との接触点を有しているのが有利である。接触点を増やすことによって、ハウジング４８の全表面にわたって、均一な電位を与えることができる。
【００９６】
このために、上側外板７８の前端部は、ハウジング４８の内面との接触ラインを形成するように、前端エッジに沿って横方向に延びる凸状導電路９４として作られている。
【００９７】
さらに、ハウジング４８とのさらなる接触点を与えるように、上側外板７８は、上側外板７８の一部が切り離され、さらに、垂直に上方に持ち上げられて形成された、別のコンタクトブレード９６も有している。
【００９８】
図６に示す、本発明の第３の実施形態によれば、ハウジング４８は、本発明の第２の実施形態において用いられている機械的接続ブロックに類似の機械的接続ブロック５８を装備している。
【００９９】
しかしながら、コンタクト素子５６は、共通パーティション７２を直接的に貫通して、負極プラグ２８Ａを、逆出力コネクタ３４のジャケット５０Ｂに接続させる。このために、共通パーティション７２は、その中に窓９８を有している。
【０１００】
負極プラグ２８Ａは、横方向に、共通パーティション７２と正極プラグ２８Ｂとの間に挟まれるように配置するのが有利である。
【０１０１】
コンタクト素子５６は、逆出力コネクタ３４によって保持されている。より詳細には、コンタクト素子５６は、逆出力コネクタ３４のジャケット５０Ｂの、共通パーティション７２の方を向いている側面から横方向に突き出ているブレードによって形成されている。
【０１０２】
コンタクト素子５６は、自由端を有している。逆出力コネクタ３４が、対応する出力オリフィス７０内に挿入されたとき、コンタクト素子５６は、弾性的に屈曲変形可能である。
【０１０３】
逆出力コネクタ３４の挿入および抜出しを可能にするために、コンタクト素子５６は、水平面内でＶ字を形成する形状を有しており、挿入に際しては、その先端１００が、横方向に、共通パーティション７２の方に向けられる。第１のブランチ５６Ａは、例えば、先端１００と反対側の端で、ジャケット５０Ｂに機械的に接続されており、一方、第２のブランチ５６Ｂの端は、コンタクト素子５６の自由端を形成している。
【０１０４】
逆出力コネクタ３４が、機械的接続ブロック５８に挿入されると、第１のブランチ５６Ａは、まず、共通パーティション７２の後端エッジに接する。その後、逆出力コネクタ３４の縦方向の挿入移動が続いて、Ｖ字の先端１００が共通パーティション７２の内面に接するようになるまで、先端１００が逆出力コネクタ３４に近づくように、コンタクト素子５６が弾性的に曲げられる。次いで、コンタクト素子５６の先端１００は、弾性的な復元力によって、横方向に、共通パーティション７２の内壁に押し付けられる。
【０１０５】
逆出力コネクタ３４が接続位置に到達すると、コンタクト素子５６の先端１００は、弾性的な復元力によって、横方向に、窓９８の反対側に突き出し、その結果、接続位置にある逆入力コネクタ２８の負極プラグ２８Ａに当接する。
【０１０６】
本発明の一変形例（図示せず）によれば、コンタクト素子５６は、上述の例と反対に、逆入力コネクタ２８の負極プラグ２８Ａによって保持されている。
【０１０７】
本発明のさらなる一変形例（図示せず）によれば、コンタクト素子５６は、共通パーティション７２の窓９８内に固定された、独立の一片として作られている。そして、逆入力コネクタ２８と逆出力コネクタ３４とが、同時にそれらの接続位置に到達するときに、コンタクト素子５６は、まずジャケット５０Ｂに、次いで負極プラグ２８Ａに接続する。
【０１０８】
このために、負極プラグ２８Ａおよび逆出力コネクタ３４の挿入を可能にするように、そして、弾性的な復元力によって、接続位置にある逆入力コネクタ２８および逆出力コネクタ３４との電気的接続を維持し続けるように、コンタクト素子５６の横方向の両端は、横方向に弾性的に変形可能な横方向端ブレードを有している。
【０１０９】
図７に示す、本発明の第４の実施形態においては、第１の入力接続手段２６の負極トラック５２は、プリント回路カード４４の入力部に配されたフォーク形状の二重終端部を有する。
【０１１０】
したがって、負極トラック５２は、負極プラグ２８Ａを接続するための終端部５２Ａ、および、終端部５２Ａに平行に延在している迂回終端部５２Ｂを有している。迂回終端部５２Ｂは、横方向に、終端部５２Ａと、共通パーティション７２との間に配置されている。したがって、終端部５２Ａと迂回終端部５２Ｂとは、互いに、電気的に接続している。
【０１１１】
この実施形態においては、コンタクト素子５６は、共通パーティション７２の縦方向の後端エッジ１０２をまたいでいる剛性リンクによって形成されている。
【０１１２】
より詳細には、コンタクト素子５６は、剛性アーム１０４を備えており、その第１の部分１０４Ａは、逆出力コネクタ３４のジャケット５０Ｂから横方向に突き出ており、逆出力コネクタ３４が接続位置にあるときには、共通パーティション７２の後端エッジ１０２の後方に位置している。剛性アーム１０４は、剛性接続によってジャケット５０Ｂに機械的に接続されている。
【０１１３】
剛性アーム１０４の自由端部である第２の部分１０４Ｂは、第１の部分１０４Ａから急角度（例えば、直角）に屈曲し、機械的接続ブロック５８の入力オリフィス６８の内部で、縦方向に前方に突き出ている。
【０１１４】
したがって、コンタクト素子５６は、機械的接続ブロック５８の共通パーティション７２の後端エッジ１０２の後方をまたぐような大きさの、Ｌ字形状の剛性アーム１０４によって形成されている。
【０１１５】
第２の部分１０４Ｂの前方自由端は、負極プラグ２８Ａと同じ形状のクランプとして形作られている。
【０１１６】
したがって、逆出力コネクタ３４が接続位置にあるときには、コンタクト素子５６は、共通パーティション７２の後端エッジ１０２をまたいでおり、剛性アーム１０４の第２の部分１０４Ｂは、プリント回路カード４４の負極トラッ５２の迂回終端部５２Ｂをグリップしている。したがって、逆出力コネクタ３４のジャケット５０Ｂは、コンタクト素子５６を介して、負極トラッ５２の迂回終端部５２Ｂと電気的に接続している。
【０１１７】
負極プラグ２８Ａが、その接続位置まで来ると、負極電位は、終端部５２Ａを介して、迂回終端部５２Ｂとの接合部まで達して、次いで、迂回終端部５２Ｂを介して、逆出力コネクタ３４のジャケット５０Ｂと電気的に接続しているコンタクト素子５６まで達する。
【０１１８】
共通パーティション７２の後端エッジ１０２が、機械的接続ブロック５８の内部に配されるように、共通パーティション７２は、機械的接続ブロック５８よりも縦方向に短いのが有利である。この場合には、逆出力コネクタ３４が、その接続位置にあるときに、コンタクト素子５６が、完全に、機械的接続ブロック５８の内部に配置されるようにすることができる。したがって、コンタクト素子５６は、あらゆる機械的衝撃から保護される。
【０１１９】
当然のことながら、本発明は、上述の実施形態の１つずつが個別に実施されるように限定されるわけではない。例えば、遮蔽材の外被が、多点でバッテリの負極端子に接続されるように、いくつかの実施形態を組み合わせることができる。
【０１２０】
本発明は、さらに、他の形態の接続手段を用いることもできる。例えば、本発明は、一方では、逆コネクタの対応するプラグと、他方では、プリント回路カードの対応するトラックと電気的に接続するための電気的接続プラグを有する機械的接続ブロックを用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明による給電デバイスによって給電される放電ランプを備えた自動車用ヘッドライトを示す略図である。
【図２】遮蔽されたハウジングで囲まれており、かつ、一方ではバッテリに、他方では遮蔽された接続ハーネスに接続している、本発明の第１の実施形態の給電デバイスの電子変換モジュール、すなわちバラストを示す詳細図である。
【図３】本発明の第２の実施形態の給電デバイスの電子変換モジュールの機械的接続ブロックを示す組立分解斜視図である。
【図４】組み立てられた、図３の機械的接続ブロックを示す斜視図である。
【図５】自動車のバッテリの負極端子に接続された接触エリアを有する、コンタクト素子の入力ブレードを示す、図４の５−５線に沿う縦断面図である。
【図６】接続ハーネスおよび供給ハーネスに装着された２つの逆コネクタが接続位置にあるときの、本発明の第３の実施形態の給電デバイスの機械的接続ブロックを示す水平断面図である。
【図７】本発明の第４の実施形態の給電デバイスのプリント回路カード上に配置されている機械的接続ブロックを示す水平断面図である。
【符号の説明】
【０１２２】
１０  自動車用ヘッドライト
１２  放電ランプ
１４  リフレクタ
１６  給電デバイス
１８  バラスト（電子変換モジュール）
２０  バッテリ
２２  供給ハーネス
２２Ａ  負極導電ワイヤ
２２Ｂ  正極導電ワイヤ
２４  スタータモジュール
２６、３６  入力接続手段
２８、３８  逆入力コネクタ
２８Ａ  負極プラグ
２８Ｂ  正極プラグ
３０  接続ハーネス
３２  出力接続手段
３４  逆出力コネクタ
４０  プラグ
４２  支持ブロック
４４  プリント回路カード
４６  ケース
４８  ハウジング
５０  外被
５０Ａ  編みワイヤ
５０Ｂ  ジャケット
５２  負極トラック
５２Ａ  終端部
５２Ｂ  迂回終端部
５４  垂直コンタクトスタッド
５６  コンタクト素子
５６Ａ  第１のブランチ
５６Ｂ  第２のブランチ
５８  機械的接続ブロック
６０  開口
６２  水平上面
６４  水平下面
６６  垂直側端面
６８  入力オリフィス
７０  出力オリフィス
７２  共通パーティション
７４  入力窓
７６  出力窓
７８  上側外板
８０  下側外板
８２  側面ウィング
８４  入力開口
８６  出力開口
８８  入力ブレード
９０  出力ブレード
９２  舌状部
９４  凸状導電路
９６  コンタクトブレード
９８  窓
１００  先端
１０２  後端エッジ
１０４  剛性アーム
１０４Ａ  第１の部分
１０４Ｂ  第２の部分
【図１】
0005480486.tif 000002
【図２】
0005480486.tif 000003
【図３】
0005480486.tif 000004
【図４】
0005480486.tif 000005
【図５】
0005480486.tif 000006
【図６】
0005480486.tif 000007
【図７】
0005480486.tif 000008