(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に配置される燃料ポンプを支持するためのホルダ部と、
前記ホルダ部に設けられ、前記燃料ポンプに外部電源の電力を供給するためのコネクタと
を備えた燃料供給装置において、
前記コネクタは、
前記外部電源に接続されている外部コネクタを嵌着可能なコネクタハウジングと、
前記燃料ポンプに一端が接続されている複数のハーネスの他端を挿入可能なハーネス接続部と、
前記コネクタハウジングから前記ハーネス接続部に至る間に延在する複数の端子とを有し、
前記コネクタハウジングは、前記燃料タンクの外側に配置され、
前記ハーネス接続部は、前記燃料タンクの内側に配置され、
各端子は、
前記コネクタハウジング内に配置される入力側端末部と、
前記ハーネス接続部内に配置される出力側端末部とを有し、
前記入力側端末部の配列間隔よりも前記出力側端末部の配列間隔が大きくなるように形成されていると共に、
前記入力側端末部の配列順序と、各々入力側端末部に対応する前記出力側端末部の配列順序とが異なるように形成されていることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記端子を少なくとも４つ設け、前記入力側端末部を一列になるように各端子を配置すると共に、１つ置きに存在する前記入力側端末部に対応する端子を同一形状としたことを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記ホルダ部に支持されつつ前記燃料タンク内に配置され、前記燃料タンク内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプを備え、
前記コネクタの前記ハーネス接続部に、グロメットを装着したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、燃料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動二輪車や四輪車の車両用の燃料供給装置として、燃料タンク内に燃料ポンプを配置し、燃料タンク内の燃料に燃料供給装置を浸漬する、所謂インタンク式を採用する場合が多い。この種の燃料供給装置の燃料ポンプは、下部に燃料を汲み上げて内燃機関（エンジン）へと圧送するポンプ部を備えている。また、このポンプ部の上部に、ポンプ部を駆動するモータ部が設けられている。
【０００３】
このように構成された燃料ポンプは、ケース（ホルダ部）を介して燃料タンクに固定される。ホルダ部は、燃料ポンプを内包して燃料ポンプを支持する上ケース、および下ケースと、燃料タンクの壁面にケースを固定するためのフランジ部とにより構成されている。すなわち、このフランジ部は、燃料タンクの壁面の一部を構成しており、ここに外部電源の電力を燃料ポンプのモータ部に供給するためのカプラ（コネクタ）が設けられている。
【０００４】
コネクタは、外部電源に接続されている外部カプラ（外部コネクタ）を嵌着可能なカプラハウジング（コネクタハウジング）と、コネクタハウジング内に設けられている端子とを有している。
端子は、フランジ部を貫通するように燃料タンクの内外に延在している。端子の燃料タンク内側の端末部には、燃料ポンプに接続されているハーネスの一端が接続されるようになっている。これにより、外部電源の電力を燃料ポンプに供給することができる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２８５９３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、端子の燃料タンク内側の端末部とハーネスとの接続部は、燃料タンク内に位置しているので、燃料が飛散することによって腐食するおそれがある。このため、各端子とハーネスとの接続部にそれぞれグロメットを装着し、各接続部のシール性を確保することが望ましい。
【０００７】
しかしながら、上述の従来技術にあっては、各接続部にグロメットを装着するために各端子の間隔を大きく設定すると、これに伴ってコネクタハウジングを大きくする必要がある。コネクタハウジングを大きくすると、これに対応して外部電源に接続されている外部コネクタも大きくする必要があり、既存の外部コネクタが使用不能になるという課題がある。
また、コネクタの各端子の間隔が小さいと、これら端子とハーネスとの接続作業スペースが小さく、接続作業効率が低下しやすいという課題がある。
【０００８】
そこで、この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、既存の外部コネクタを使用可能としつつ、各端子とハーネスとの接続部にグロメットを装着し、これら接続部のシール性を高めることができる燃料供給装置を提供するものである。
また、各端子とハーネスとの接続作業効率を向上させることができる燃料供給装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載した発明は、燃料タンク内に配置される燃料ポンプを支持するためのホルダ部と、前記ホルダ部に設けられ、前記燃料ポンプに外部電源の電力を供給するためのコネクタとを備えた燃料供給装置において、前記コネクタは、前記外部電源に接続されている外部コネクタを嵌着可能なコネクタハウジングと、前記燃料ポンプに一端が接続されている複数のハーネスの他端を挿入可能なハーネス接続部と、前記コネクタハウジングから前記ハーネス接続部に至る間に延在する複数の端子とを有し、前記コネクタハウジングは、前記燃料タンクの外側に配置され、前記ハーネス接続部は、前記燃料タンクの内側に配置され、各端子は、前記コネクタハウジング内に配置される入力側端末部と、前記ハーネス接続部内に配置される出力側端末部とを有し、前記入力側端末部の配列間隔よりも前記出力側端末部の配列間隔が大きくなるように形成されていると共に、前記入力側端末部の配列順序と、各々入力側端末部に対応する前記出力側端末部の配列順序とが異なるように形成されていることを特徴とする。
【００１０】
このように構成することで、各端子の入力側端末部の間隔を従来の間隔に設定しつつ、各端子の出力側端末部の間隔を大きく設定することができ、出力側端末部が存在するハーネス接続部の開口を大きく形成することができる。すなわち、例えば３つの端子が存在する場合、中央に位置する端子の出力側端末部を両側に位置する端子の出力側端末部よりも外側に位置するように形成することにより、隣接する出力側端末部の間隔を大きく設定することができる。
このため、ハーネス接続部にグロメットを確実に装着することが可能になる。よって、既存の外部コネクタを使用して燃料ポンプに外部電源の電力を供給可能としつつ、ハーネス接続部のシール性、絶縁性を確実に確保することができる。
また、各端子の出力側端末部の間隔を大きく設定することができるので、出力側端末部とハーネスとの接続作業スペースを大きく確保することができ、接続作業効率を向上させることが可能になる。
【００１１】
請求項２に記載した発明は、前記端子を少なくとも４つ設け、前記入力側端末部を一列になるように各端子を配置すると共に、１つ置きに存在する前記入力側端末部に対応する端子を同一形状としたことを特徴とする。
【００１２】
このように構成することで、複数の端子のうち一部の端子、つまり、１つ置きに存在する端子を共有化することができ、端子の種類を減少させることができる。このため、既存の外部コネクタを使用可能としつつ、各端子とハーネスとの接続部にグロメットを装着可能とすると共に、各端子とハーネスとの接続作業性を向上させることが可能な安価なコネクタを提供できる。
【００１３】
請求項３に記載した発明は、前記ホルダ部に支持されつつ前記燃料タンク内に配置され、前記燃料タンク内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプを備え、前記コネクタの前記ハーネス接続部に、グロメットを装着したことを特徴とする。
【００１４】
このように構成することで、既存の外部コネクタを使用可能としつつ、各端子とハーネスとの接続部にグロメットを装着し、これら接続部のシール性を高めることができる燃料供給装置を提供することが可能になる。
また、各端子とハーネスとの接続作業効率を向上させることができる燃料供給装置を提供することが可能になる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、各端子の入力側端末部の間隔を従来の間隔に設定しつつ、各端子の出力側端末部の間隔を大きく設定することができ、出力側端末部が存在するハーネス接続部の開口を大きく形成することができる。すなわち、例えば３つの端子が存在する場合、中央に位置する端子の出力側端末部を両側に位置する端子の出力側端末部よりも外側に位置するように形成することにより、隣接する出力側端末部の間隔を大きく設定することができる。
このため、ハーネス接続部にグロメットを確実に装着することが可能になる。よって、既存の外部コネクタを使用して燃料ポンプに外部電源の電力を供給可能としつつ、ハーネス接続部のシール性、絶縁性を確実に確保することができる。
また、各端子の出力側端末部の間隔を大きく設定することができるので、出力側端末部とハーネスとの接続作業スペースを大きく確保することができ、接続作業効率を向上させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態における燃料供給装置の側面図である。
【図２】本発明の実施形態におけるホルダ部の斜視図である。
【図３】図２のＡ矢視図である。
【図４】本発明の実施形態におけるコネクタ端子の斜視図である。
【図５】本発明の他の実施形態におけるハーネス接続部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（燃料供給装置）
次に、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、燃料供給装置１の側面図である。
同図に示すように、燃料供給装置１は、例えば自動車や自動二輪車などの燃料タンク２内に燃料に浸漬されて配置され、燃料タンク２内の燃料を汲み上げて不図示の内燃機関に圧送するものである。なお、以下において、説明を簡単にするために、燃料供給装置１の燃料タンク２よりも外側方向（図１における上側）を単に上側、燃料タンク２の内側方向（図１における下側）を単に下側などと表現する場合がある。
【００１８】
燃料供給装置１は、燃料タンク２の上壁２ａに形成されている開口部２ｂから挿入するように取り付けられている。燃料供給装置１は、燃料タンク２内に配置される燃料ポンプ３と、燃料タンク２の上壁２ａに取り付けられ燃料ポンプ３を内包するアッパーカップ５を有するホルダ部４と、アッパーカップ５に取り付けられ、燃料ポンプ３を支持するロワーカップ６と、ロワーカップ６の下側、つまり、燃料ポンプ３の吸入側に配設されたフィルタユニット７とを備えている。
【００１９】
（燃料ポンプ）
燃料ポンプ３は、燃料を汲み上げるためのポンプ部Ｐと、このポンプ部Ｐの上部に設けられ、ポンプ部Ｐを駆動するためのモータ部Ｍとを有している。
ポンプ部Ｐは不図示のインペラ等によって構成されており、下部に不図示の吸入管が軸方向に下方に向かって立設されている。この他に、ポンプ部Ｐの下部には、ポンプ部Ｐ内で発生したベーパを排出する不図示の脱気孔が形成されている。
【００２０】
ポンプ部Ｐによって汲み上げられた燃料は、モータ部Ｍ内に流入する。モータ部Ｍの上部には、ポンプ部Ｐによって汲み上げられた燃料を吐出するための吐出ポート１０が形成されている。吐出ポート１０は、ホルダ部４に設けられた後述の燃料取出し管１８に連通している。燃料ポンプ３によって汲み上げられた燃料は、燃料取出し管１８を介して内燃機関へと圧送される。
また、モータ部Ｍの上部には端子８が立設されおり、ここに複数のハーネス９の一端が接続されている。ハーネス９の他端は、ホルダ部４に一体形成されている後述のコネクタ１１に接続されている。
【００２１】
（ホルダ部）
図２は、ホルダ部４の斜視図、図３は、図２のＡ矢視図である。
図１〜図３に示すように、ホルダ部４は樹脂成形されたものであって、燃料タンク２の上壁２ａに取り付けられるフランジユニット１２と、燃料ポンプ３を内包するアッパーカップ５とを有し、両者１２，５が溶着等により一体化されている。
なお、フランジユニット１２とアッパーカップ５とを互いに溶着する構造にせず、両者１２，５を一体成形としてもよい。
【００２２】
フランジユニット１２は、有底筒状のユニット本体１３と、ユニット本体１３の周壁１３ａに設けられ、燃料タンク２の上壁２ａに形成されている開口部２ｂを閉塞する外フランジ部１４とが一体成形されたものである。
ユニット本体１３の上部には、燃料取出し管１８が設けられている。この燃料取出し管１８は、燃料ポンプ３から汲み上げられた燃料を内燃機関へと圧送するためのものであって、先端が不図示の内燃機関に接続されている。
【００２３】
ユニット本体１３の底部１３ｂには、燃料ポンプ３の吐出ポート１０に対応する位置に、吐出ポート１０を内嵌可能な接続管４０が突設されている。この接続管４０の内部は、燃料取出し管１８に連通されており、吐出ポート１０から吐出された燃料が接続管４０、燃料取出し管１８を介して不図示の内燃機関に圧送されるようになっている。
また、接続管４０には、チェックバルブ１９（図１参照）が収納されている。チェックバルブ１９は、吐出ポート１０から燃料取出し管１８へと圧送される燃料の逆流を防止するためのものである。
【００２４】
（コネクタ）
さらに、ユニット本体１３の上側には、径方向中央を中心にして燃料取出し管１８とは反対側に、コネクタ２０が一体成形されている。
コネクタ２０は、不図示の外部電源の電力を燃料ポンプ３のモータ部Ｍに給電するためのものであって、コネクタハウジング２１と、アッパーカップ５の外周面に設けられている後述のハーネス接続部５１と、コネクタハウジング２１からハーネス接続部５１に至る間に延在し、ユニット本体１３にインサート成型されているコネクタ端子２２とを有している。
【００２５】
コネクタハウジング２１は、不図示の外部電源に接続されている外部コネクタ２３を嵌着可能に形成されており、外部コネクタ２３を受け入れ可能な受け入れ口２１ａを有している。外部コネクタ２３としては、例えば５つの雌端子が一列に配置されている既存の汎用コネクタ等が用いられる。
【００２６】
図４は、コネクタ端子２２の斜視図である。
図２、図４に示すように、コネクタ端子２２は、３つの第１端子２４，２４，２４と、１つの第２端子２５と、１つの第３端子２６との５つの端子２４〜２６により構成されている。５つの端子２４〜２６は、外部コネクタ２３の挿入方向に対して直交する方向に沿って、かつ外フランジ部１４の延在方向（水平方向）に沿って並列配置されている。
【００２７】
第１端子２４は、コネクタハウジング２１の受け入れ口２１ａ内に、水平方向に沿って延びる入力側端末部２７と、入力側端末部２７の基端側であって、かつ側部から下方に延びる出力側端末部２８とがプレス加工等によって一体成形されたものである。
入力側端末部２７は略角柱状に形成された所謂雄端子であって、先端に先細り部２７ａが形成されており、外部コネクタ２３の雌端子をスムーズに受け入れ可能としている。
【００２８】
出力側端末部２８は、略平板状に形成された所謂雄端子である。出力側端末部２８は、外フランジ部１４の内面であって、かつシール部１６の径方向内側から下方に向かって突出している。出力側端末部２８には、燃料ポンプ３に一端が接続されているハーネス９の他端が接続される。
【００２９】
すなわち、各ハーネス９の他端には不図示の雌端子が装着されており、この雌端子が出力側端末部２８に嵌着されるようになっている。出力側端末部２８の先端には、先細り部２８ａが形成されており、ハーネス９の雌端子（不図示）をスムーズに挿入することができる。
また、出力側端末部２８の入力側端末部２４ａ側（基端側）の両側縁には、インサート成型後の抜け止めとして機能する抜け止め部２８ｂが形成されている。
【００３０】
第２端子２５は、コネクタハウジング２１の受け入れ口２１ａ内に、水平方向に沿って延びる入力側端末部３１と、上下方向に沿って延在するクランク状の出力側端末部３２と、これら入力側端末部３１と出力側端末部３２とを連結する連結部３３とがプレス加工等によって一体成形されたものである。
【００３１】
入力側端末部３１は、第１端子２４の入力側端末部２７と同様、略角柱状に形成された所謂雄端子である。入力側端末部３１は、並列配置されている３つの第１端子２４のうち、中央に位置する第１端子２４の入力側端末部２７と、この入力側端末部２７と一方（図４における左方）で隣り合う入力側端末部２７との間に配置されている。
【００３２】
また、第２端子２５の入力側端末部３１には、第１端子２４と同様、先端に先細り部３１ａが形成されており、外部コネクタ２３の雌端子をスムーズに受け入れ可能としている。
さらに、第２端子２５の入力側端末部３１の長さＬ１は、第１端子２４の入力側端末部２７の長さＬ２よりも長く設定されている。
【００３３】
ここで、第２端子２５の入力側端末部３１の先端位置は、第１端子２４の入力側端末部２７の先端位置と横並びとなるように配置されている。このため、第２端子２５の入力側端末部３１の基端は、第１端子２４の入力側端末部２７の基端よりも突出した状態になっている。
【００３４】
連結部３３は、入力側端末部３１の基端側であって、かつ側部から入力側端末部３１の長手方向と直行する方向に外側に向かって延出形成されている。
ここで、第２端子２５の入力側端末部３１の基端は、第１端子２４の入力側端末部２７の基端よりも突出した状態になっていることから、連結部３３は、一方（図４における左方）に位置する第１端子２４の入力側端末部２７の後方を通るように延出形成された状態になる。
【００３５】
第２端子２５の出力側端末部３２は略平板状に形成されたものであって、基端が連結部３３に接続されており、先端が一方に位置する第１端子２４の出力側端末部２８から離反するように配置されている。第２端子２５の出力側端末部３２も第１端子２４の出力側端末部２８と同様に、外フランジ部１４の内面であって、かつシール部１６の径方向内側から下方に向かって突出している。
【００３６】
第２端子２５における出力側端末部３２の先端側は、燃料ポンプ３に一端が接続されているハーネス９の他端が接続されるようになっている。出力側端末部３２の先端には、先細り部３２ａが形成されており、ハーネス９の雌端子（不図示）をスムーズに挿入することができる。
一方、第２端子２５における出力側端末部３２の基端側には、両側縁にインサート成型後の抜け止めとして機能する抜け止め部３２ｂが形成されている。
【００３７】
このように形成された第２端子２５と第１端子２４とは、それぞれの入力側端末部２７，３１の間隔Ｋ１よりもそれぞれの出力側端末部２８，３２の間隔Ｋ２が大きくなる。また、第２端子２５の出力側端末部３２は、連結部３３によって第１端子２４の出力側端末部２８の外側（図４における左側）に位置しているので、図４における左からの順序が入力側端末部２７，３１と、出力側端末部２８，３２とで異なる。
【００３８】
すなわち、入力側端末部２７，３１は、図４における左からの順序が第１端子２４の入力側端末部２７、第２端子２５の入力側端末部３１となっているのに対し、出力側端末部２８，３２は、図４における左からの順序が第２端子２５の出力側端末部３２、第１端子２４の出力側端末部２８となっている。
また、第２端子２５の出力側端末部３２の位置は、第２端子２５の入力側端末部３１の長さＬ１が第１端子２４の入力側端末部２７の長さＬ２よりも長い分、第１端子２４の出力側端末部２８の斜め後方に位置した状態になっている。
【００３９】
第３端子２６は、中央に位置する第１端子２４における入力側端末部２７の延在方向を中心線として、第２端子２５と線対称に形成されたものである。すなわち、第３端子２６は、入力側端末部３４と、クランク状の出力側端末部３５と、これら入力側端末部３４と出力側端末部３５とを連結する連結部３７とがプレス加工等によって一体成形されたものである。
【００４０】
第３端子２６の入力側端末部３４は、並列配置されている３つの第１端子２４のうち、中央に位置する第１端子２４の入力側端末部２７と、この入力側端末部２７と他方（図４における右方）で隣り合う入力側端末部２７との間に配置されている。第３端子２６の入力側端末部３４の先端には、先細り部３４ａが形成されている。
【００４１】
第３端子２６の出力側端末部３５は、この先端が他方（図４における右方）に位置する第１端子２４から離反するように配置されている。また、第３端子２６の出力側端末部３５には、先端に先細り部３５ａが形成されている一方、基端側に抜け止め部３５ｂが形成されている。さらに、第３端子２６の出力側端末部３５は、第２端子２６の出力側端末部３２と同様に、第１端子２４の出力側端末部２８の斜め後方に位置した状態になっている。
【００４２】
すなわち、コネクタ端子２２を構成する各端子２４〜２６は、隣り合う一方の第１端子２４の入力側端末部２７，２７間に、第２端子２５の入力側端末部２７を配置すると共に、隣り合う他方の第１端子２４の入力側端末部２７，２７間に、第３端子２６の入力側端末部３４を配置している。
各入力側端末部２７，３１，３４は、外部コネクタ２３に対応するように一列に配置しつつ、等間隔（間隔Ｋ１）に配置されている。すなわち、隣接する入力側端末部２７，３１，３４の間隔Ｋ１は、外部コネクタ２３に接続可能な大きさに設定されている。
【００４３】
また、第２端子２５の出力側端末部３２を一方の第１端子２４の出力側端末部２８よりも外側に配置すると共に、第３端子２６の出力側端末部３５を他方の第１端子２４の出力側端末部２８よりも外側に配置している。隣接する各出力側端末部２８，３２，３５も等間隔（間隔Ｋ２）となるように形成されている。
このように構成することにより、隣接する入力側端末部２７，３１，３４の間隔Ｋ１よりも、隣接する出力側端末部２８，３２，３５の間隔Ｋ２が大きく設定される。
【００４４】
さらに、入力側端末部２７，３１，３４は、図４における左からの順序が第１端子２４、第２端子、第１端子２４、第３端子２４、第１端子２４となっている。一方、出力側端末部２８，３２，３５は、図４における左からの順序が第２端子２５、第１端子２４、第１端子２４、第１端子２４、第３端子２４となる。
このように、入力側端末部２７，３１，３４と出力側端末部２８，３２，３５との配列順序が異なるので、各出力側端末部２８，３２，３５にハーネス９の雌端子（不図示）を接続する際、各ハーネス９にマーキング等を施すことが望ましい。このようにすることで、ハーネス９の接続作業性を向上させることができる。
【００４５】
図１〜図３に示すように、ユニット本体１３の周壁１３ａに設けられた外フランジ部１４には、周方向に４箇所切り欠き部１５が形成されている。この切り欠き部１５にボルトやビスなどを挿通し、燃料タンク２の上壁２ａに設けられている雌ネジ部やビス孔などを利用してフランジユニット１２を上側から固定するようになっている。すなわち、フランジユニット１２の外フランジ部１４よりも上側は、燃料タンク２の外部に露出した状態になる。
【００４６】
また、外フランジ部１４の下面側には、燃料タンク２の開口部２ｂにインロー嵌合する円筒状のシール部１６が形成されている。シール部１６の外周面には、不図示のＯリング溝が形成されており、ここにＯリング５９が装着されている。これにより、燃料タンク２とホルダ部４との間のシール性が確保されるようになっている。
さらに、シール部１６の周囲に軸方向平面視円弧状のガイド部１７が４箇所形成されており、シール部１６、ガイド部１７、および燃料タンク２の上壁２ａとで囲まれる空間にシール部材（不図示）を配置できるようになっている。
【００４７】
また、ユニット本体１３の下部周縁、つまり、外フランジ部１４の下面側であって、かつシール部１６よりも径方向内側には、燃料ポンプ３を内包するアッパーカップ５が設けられている。アッパーカップ５は、燃料ポンプ３の外周面を覆うように略円筒状に形成されている。
【００４８】
アッパーカップ５のユニット本体１３側には、開口窓５２が形成されている。この開口窓５２を介し、燃料ポンプ３に接続されている複数のハーネス９の他端が径方向外側へと引き出される。開口窓５２の内周縁には、ハーネス９が引き出される部位にフック４９が一体形成されている。このフック４９と開口窓５２の内周縁とによりハーネス９が挟持され、開口窓５２近傍でのハーネス９の振動が抑制されるようになっている。
【００４９】
アッパーカップ５の外周面とシール部１６との間には、コネクタ２０の各端子２４〜２６における各出力側端末部２８，３２，３５に対応する位置に、ハーネス接続部５１が設けられている。ハーネス接続部５１は、各出力側端末部２８，３２，３５の周囲をそれぞれ別個で囲繞するように略円筒状に形成されている。
ハーネス接続部５１は、この上端が外フランジ部１４に接合された状態になっており、下端に開口部５１ａを有している。
【００５０】
ここで、各端子２４〜２６の各出力側端末部２８，３２，３５は、中央の３つが第１端子２４の出力側端末部２８，２８，２８となっており、これら出力側端末部２８，２８，２８の両外側にそれぞれ第２端子２５の出力側端末部３２、および第３端子２６の出力側端末部３５が位置している（図４参照）。
これに加え、第２端子２５の出力側端末部３２、および第３端子２６の出力側端末部３５は、それぞれ第１端子２４の出力側端末部２８の斜め後方に位置した状態、つまり、アッパーカップ５側に位置した状態になっている。
【００５１】
このため、アッパーカップ５の外周面に設けられている５つのハーネス接続部５１は、このうち中央の３つの中心位置が同一直線Ｐ１上に位置すると共に、最外側に位置している２つのハーネス接続部５１の中心位置が直線Ｐ１よりも径方向内側（アッパーカップ５側）に位置している。これにより、アッパーカップ５の外周面とシール部１６との限られたスペース内で、周方向に隣接するハーネス接続部５１，５１の間隔（隣接する出力側端末部２８，３２，３５の間隔Ｋ２）を大きく設定することができ、この分ハーネス接続部５１の直径を大きくすることができるようになっている。
【００５２】
各ハーネス接続部５１の開口部５１ａには、ハーネス９の他端がそれぞれ挿入され、各ハーネス接続部５１の内部でコネクタ２０の各端子２４〜２６と、ハーネス９の他端に取り付けられている雌端子（不図示）とが接続されるようになっている。これにより、不図示の外部電源と燃料ポンプ３とが電気的に接続される。
【００５３】
また、各ハーネス接続部５１の開口部５１ａには、それぞれグロメット５３が装着されている。すなわち、ハーネス９の他端は、グロメット５３を介して各ハーネス接続部５１内へと挿入される。各ハーネス接続部５１の開口部５１ａは、グロメット５３により閉塞されており、ハーネス接続部５１内への燃料や塵埃の侵入が防止されるようになっている。
【００５４】
さらに、５つのハーネス接続部５１のうち、最外側に位置しているハーネス接続部５１には、各ハーネス接続部５１の配列方向外側に係合凸部５４が形成されている。この係合凸部５４は、後述のカバー５５をスナップフィット固定するためのものである。カバー５５は、アッパーカップ５の外周面側に配索された各ハーネス９の車両走行時のバタつきを抑えるためのものである。
【００５５】
カバー５５は、アッパーカップ５の外周面のうち、各ハーネス接続部５１の下方に対応する部位の大部分、および最外側に位置する２つのハーネス接続部５１，５１の外側近傍を覆うように形成されたカバー本体５６と、係合凸部５４に対応する部位に上下方向に沿って延在する係止片５７とを有し、これらカバー本体５６、および係止片５７が一体成形されている。
【００５６】
カバー５５の係止片５７は弾性変形可能に形成されており、係合凸部５４に対応する位置にこの係合凸部５４と係合可能な係合孔５８が形成されている。これにより、カバー５５の係止片５７とハーネス接続部５１の係合凸部５４とがスナップフィットし、ハーネス接続部５１にカバー５５が固定される。
【００５７】
アッパーカップ５の下部に形成されている開口部５ａには、軸方向下方に向かって延出する係止片６１が４箇所形成されている。この係止片６１は、ロワーカップ６にスナップフィットすることによって、アッパーカップ５にロワーカップ６を取り付けるためのものである。係止片６１は、この先端が径方向外側に向かって、つまり、拡径する方向に向かって弾性変形可能に形成されている。
４つの係止片６１には、それぞれ係合孔６２が形成されている。係合孔６２は、後述するロワーカップ６の係合凸部６３と係合し、アッパーカップ５にロワーカップ６を取り付けるためのものである。
【００５８】
（ロワーカップ）
図１に示すように、アッパーカップ５の下側には、ロワーカップ６が取り付けられている。ロワーカップ６は有底筒状に形成されたものであって、燃料ポンプ３の下部を保持するようになっている。ロワーカップ６の外径は、このロワーカップ６の周壁６ａに燃料ポンプ３を内嵌可能で、かつアッパーカップ５にロワーカップ６を内嵌可能に設定されている。
【００５９】
すなわち、ロワーカップ６は、アッパーカップ５の内面側に嵌まり込む形で取り付けられ、アッパーカップ５と一体となって燃料ポンプ３を保持する。ロワーカップ６の周壁６ａには、アッパーカップ５の係合孔６２に対応する位置に、この係合孔６２と係合可能な係合凸部６３が形成されている。この係合凸部６３に、アッパーカップ５の係止片６１がスナップフィットするようになっている。
【００６０】
また、ロワーカップ６の周壁６ａには、底壁６ｂ寄りにゲージ取り付け部６４が立設されている。ゲージ取り付け部６４は、不図示のセンダゲージを取り付けるためのものであって、ロワーカップ６の周壁６ａから突出するアーム部６４ａと、アーム部６４ａの先端に一体成形された取付け座面６４ｂとで構成されている。
なお、センダゲージは、燃料タンク２内の燃料の残量を検出するための検出装置である。
【００６１】
さらに、ロワーカップ６の底壁６ｂには、燃料ポンプ３の下部から突設された不図示の吸入管を挿入可能な開口部（不図示）が形成されており、この開口部を介して不図示の吸入管が下方に向かって突出している。そして、不図示の吸入管にフィルタユニット７が取り付けられる。
【００６２】
（フィルタユニット）
フィルタユニット７は、サクションフィルタ７１と、燃料ポンプ３の吸入管（不図示）とを連結するための吸入ポート７２とを有している。
サクションフィルタ７１は、濾材７１ａと、濾材７１ａの外周縁を溶着し形成された溶着部７１ｂとで構成されている。
【００６３】
濾材７１ａは、例えば、メッシュ状のナイロン布を折り曲げたものであって、袋状に形成されている。溶着部７１ｂは、袋状に形成された濾材７１ａが開いてしまうことを防止するためのものである。
吸入ポート７２は、略円筒状に形成されたものであって、ポンプ部Ｐの吸入管４３に外嵌可能に形成されている。そして、フィルタユニット７を介して汲み上げられる燃料が吸入ポート７２、および燃料ポンプ３の不図示の吸入管を介してポンプ部Ｐに流入される。
【００６４】
（作用）
このような構成のもと、燃料ポンプ３のモータ部Ｍを駆動させると、燃料タンク２内の燃料がサクションフィルタ７１を介して濾過された状態で吸入ポート７２から吸入される。そして、燃料がモータ部Ｍを介して吐出ポート１０、チェックバルブ１９を通過し、燃料取出し管１８から不図示の内燃機関へと圧送される。
【００６５】
ここで、燃料供給装置１は燃料タンク２内に配置されるので、ホルダ部４に設けられているコネクタ２０の各端子２４〜２６と、燃料ポンプ３から延びるハーネス９とが接続されているハーネス接続部５１に燃料が触れる場合がある。しかしながら、各ハーネス接続部５１には、グロメット５３が装着されているので、ハーネス接続部５１内に燃料や塵埃の侵入が阻止され、各端子２４〜２６の腐食等が防止される。
【００６６】
（効果）
したがって、上述の実施形態によれば、コネクタ２０において、隣り合う一方の第１端子２４の入力側端末部２７，２７間に、第２端子２５の入力側端末部２７を配置すると共に、隣り合う他方の第１端子２４の入力側端末部２７，２７間に、第３端子２６の入力側端末部３４を配置し、第２端子２５の出力側端末部３２を一方の第１端子２４の出力側端末部２８よりも外側に配置すると共に、第３端子２６の出力側端末部３５を他方の第１端子２４の出力側端末部２８よりも外側に配置することにより（図４参照）、入力側端末部２７，３１，３４の間隔Ｋ１は、外部コネクタ２３に接続可能な大きさに設定できる一方、隣接する出力側端末部２８，３２，３５の間隔Ｋ２を間隔Ｋ１よりも大きく設定することができる。
【００６７】
このため、ホルダ部４に設けられているコネクタ２０の各端子２４〜２６と、燃料ポンプ３から延びるハーネス９とが接続されている各ハーネス接続部５１の直径をグロメット５３を装着可能な大きさに設定できる。この結果、従来から用いられている外部コネクタ２３を使用しつつ、各ハーネス接続部５１のシール性、絶縁性を高めることができ、コネクタ２０の各端子２４〜２６の腐食等を防止することが可能になる。
また、各出力側端末部２８，３２，３５とハーネス９との接続作業スペースを大きく確保することができ、接続作業効率を向上させることが可能になる。
【００６８】
また、並列配置された複数の入力側端末部２７，３１，３４のうち、１つ置きに存在する入力側端末部２７を第１端子２４とし、コネクタ端子２２を３種類の端子２４〜２６により構成した。このため、５つの端子２４〜２６のうち、３つの端子（第１端子２４）を同一形状とすることが可能になるので、コネクタ２０の部品点数を減少させることができ、コネクタ２０の製造コストを抑えることが可能になる。
【００６９】
さらに、複数の出力側端末部２８，３２，３５のうち、最外側に位置する第２端子２５の出力側端末部３２、および第３端子２６の出力側端末部３５が、それぞれ第１端子２４の出力側端末部２８の斜め後方に位置している。このため、アッパーカップ５の外周面とシール部１６との限られたスペース内で、周方向に隣接するハーネス接続部５１，５１の間隔（隣接する出力側端末部２８，３２，３５の間隔Ｋ２）を大きく設定することができる。よって、この分ハーネス接続部５１の直径をさらに大きく設定することができ、ハーネス接続部５１にグロメット５３を確実に装着できる。
【００７０】
なお、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述の実施形態に種々の変更を加えたものを含む。
例えば、上述の実施形態では、コネクタ２０に設けられているコネクタ端子２２を、３つの第１端子２４，２４，２４と、１つの第２端子２５と、１つの第３端子２６との５つの端子２４〜２６により構成した場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、コネクタ端子２２は、少なくとも４本の端子で構成されていればよい。
この場合、コネクタ端子２２の端子の数に応じてハーネス接続部５１の配置数を変更することが望ましい。このように構成することで、アッパーカップ５の小型化を図ることができる。
【００７１】
また、コネクタ端子２２は、第１端子２４、第２端子２５、および第３端子２６の３種類の端子２４〜２６に限らず、３種類以上の端子により構成してもよい。この場合、各端子において、隣接する入力側端末部の間隔を外部コネクタ２３に挿入可能な間隔に設定すると共に、隣接する出力側端末部の間隔を入力側端末部の間隔よりも大きく設定すればよい。そして、各ハーネス接続部５１に、それぞれ別個にグロメット５３が装着可能になっていればよい。
【００７２】
さらに、上述の実施形態では、各端子２４〜２６の入力側端末部２７，３１，３４を外部コネクタ２３に対応するように一列に配置した場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、外部コネクタ２３の仕様に応じて入力側端末部２７，３１，３４の配列を変更してよい。この場合も複数の端子の隣接する出力側端末部の間隔を大きく設定することにより、各ハーネス接続部５１にグロメット５３が装着可能になっていればよい。
【００７３】
そして、上述の実施形態では、アッパーカップ５の外周面とシール部１６との間に、各端子２４〜２６の各出力側端末部２８，３２，３５をそれぞれ別個で囲繞する円筒状のハーネス接続部５１を設け、各ハーネス接続部５１の開口部５１ａに、それぞれグロメット５３を装着した場合について説明した。
しかしながら、これに限られるものではなく、ハーネス接続部５１に代わって、図５に示すように、各出力側端末部２８，３２，３５を纏めて囲繞するように大きく開口部１５１ａを有する、１つのハーネス接続部１５１を設けてもよい。
この場合、ハーネス接続部１５１の開口部１５１ａに、この開口部１５１ａに対応するように形成された１つのグロメット（不図示）を装着し、このグロメットに各ハーネス９を挿通可能な挿通孔を形成すればよい。このように構成することで、ハーネス接続部１５１のシール性、絶縁性を確実に確保することが可能になる。
【００７４】
また、上述の実施形態では、燃料供給装置１は、燃料タンク２の上壁２ａに形成されている開口部２ｂから挿入され、燃料タンク２の上壁２ａに取り付けられるタイプである場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、燃料タンク２の底壁から挿入し、この底壁に取り付けられる燃料供給装置にも本実施形態のコネクタ２０を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１  燃料供給装置
２  燃料タンク
３  燃料ポンプ
４  ホルダ部
５  アッパーカップ
６  ロワーカップ
７  フィルタユニット
９  ハーネス
２０  コネクタ
２１  コネクタハウジング
２３  外部コネクタ
２４  第１端子（端子）
２５  第２端子（端子）
２６  第３端子（端子）
２７，３１，３４  入力側端末部
２８，３２，３５  出力側端末部
３６  連結部
５１，１５１  ハーネス接続部
５３  グロメット
７１  サクションフィルタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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