(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持構造と、密封されかつ熱的に絶縁された液化天然ガスを収容する船首タンク（５３）と、を有する船において、
前記船首タンクは、前記支持構造に取り付けられた複数のタンク隔壁（５４，５５，５６，５７，５８，５９，６０，６１，６２，６３）を有し、
各前記タンク隔壁は、前記船首タンクの内側から外側に向かう厚さ方向に連続的に、第一密封バリアと、第一断熱バリアと、第二密封バリアと、第二断熱バリアと、を有し、
前記複数のタンク隔壁のうち第一隔壁（５６）及び第二隔壁（６３）は、リッジ（６５）において互いに隣接して配置され、
前記第一隔壁（５６）及び前記第二隔壁（６３）の形状は台形状であり、
前記リッジ（６５）が前記船の長手方向に対して斜めにのびるよう、前記第一隔壁（５６）及び前記第二隔壁（６３）は、それぞれ、前記船の長手方向に対して平行及び斜めに設けられており、
前記第一隔壁の前記第一密封バリアには、前記リッジにおいて支柱を介して前記支持構造に接続された一以上の第一ストレーキ（６７）が設けられ、
前記第二隔壁の前記第一密封バリアには、前記リッジにおいて前記支柱を介して前記支持構造に接続された一以上の第二ストレーキ（６４）が設けられ、
前記一以上の第一ストレーキ（６７）は、前記船の長手方向に対して平行にのびているとともに前記リッジにおいて先が切断されたような切断端部を有し、
前記一以上の第二ストレーキ（６４）は、前記船の長手方向に対して斜めにのびているとともに前記リッジにおいて先が切断されたような切断端部を有している
ことを特徴とする船。
【請求項２】
前記支持構造が、前記第一隔壁に平行な第一セクション（８１）と前記第二隔壁に平行な第二セクション（８２）とを有し、前記支柱が前記第一セクションに取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の船。
【請求項３】
前記支柱が一以上のプレート（７２、７３）を有し、
前記プレートには、前記第一セクションに平行な第一部分（７８、８０）と前記第二セクションに平行な第二部分（７９、８６）とが設けられ、
前記第一ストレーキが前記第一部分において前記支柱に取り付けられ、かつ前記第二ストレーキが前記第二部分において前記支柱に取り付けられている
ことを特徴とする請求項２に記載の船。
【請求項４】
前記第一ストレーキが、前記支柱に接続されたビームに取り付けられ、
前記支柱には、前記ビームが前記第一隔壁から離れる方向に動くことを防止するためのドロップ縁（８４）が設けられている
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の船。
【請求項５】
前記船首タンクが、前記複数のタンク隔壁のうち天井隔壁（５７）と該天井隔壁に隣接する二個の傾斜隔壁（６０、６１）とを有し、
前記天井隔壁及び前記二個の傾斜隔壁の形状が長方形である
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の船。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支持構造の一部を形成する密封されかつ熱的に絶縁されたタンクの構造に関する。より詳細には、本発明は、船で液化ガス、特にメタン含有量の高い液化天然ガス（ＬＮＧ）、を移送するために設計された船体に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は海路で液化天然ガスを移送するための船１を示す。船１は、断面が八角形の三個又は四個の筒状のタンク２と、船１の船首の形状に合った船首タンク（単にタンクとも呼ばれる）３と、を有する。前記タンクは、船１の二重船体により構成される支持構造内に組み込まれている。
【０００３】
図２は船首タンク３の詳細な図である。図に示されるように、船首タンク３は、前記船１の長手方向に垂直な前方隔壁４及び後方隔壁５と、底隔壁６及び天井隔壁７と、二個の側隔壁８、９と、前記側隔壁を前記底隔壁及び前記天井隔壁に接続する四個の傾斜隔壁１０、１１、１２、１３と、を有する。
【０００４】
周知の方法で、上記した隔壁の各々に、前記タンクの内側から外側に向かって、第一密封バリア、第一断熱バリア、第二密封バリア及び第二断熱バリアが設けられている。
【０００５】
第一密封バリア及び場合により第二密封バリアは、それぞれ、タンクの内側に向かって立ち上がった縁を有する金属製のストレーキ(strakes)から構成されている。このストレーキは、膨張係数の小さな薄い金属のシートから形成されているとともに突き合わせ溶接されている。
【０００６】
図２に示されるように、傾斜隔壁１３のバリア１４が、前方隔壁から後方隔壁５に向かって、隔壁１３及び６の縁により形成されたリッジ(ridge)１５に平行にのびている。隔壁４及び５において、ストレーキ１４はコーナー構造（図示せず）を介して支持構造に取り付けられている。タンク３の冷却中、ストレーキ１４は熱収縮する。矢印１６で示されるそれに対応する力が、コーナー構造を介して支持構造へ伝えられる。
【０００７】
底隔壁６上において、ストレーキは、後方隔壁５から前方隔壁４に向かって船１の長手方向に平行にのびている。これらのストレーキのうちいくつかのストレーキ（図示せず）は前方隔壁４までのびており、その他のストレーキ１７は後方隔壁５からリッジ１５までのびているとともに該リッジ１５において先が切断された様な切断端部を有している。矢印１８で示される熱収縮により生じる力を吸収するために、ストレーキ１７はリッジ１５において支持構造に取り付けられていなければならない。これと同様の条件が、隔壁６及び１２と隔壁７及び１１と隔壁７及び１０との交差部によりそれぞれ形成されるリッジに求められる。
【０００８】
周知の例では、各ストレーキ１７が、図３に示される支柱１９を用いて、リッジ１５において、支持構造へ取り付けられる。支柱１９は、ステンレス鋼製筒からなる胴体部２０を有する。胴体部２０は、固定片２１を用いて支持構造に取り付けられている。支柱１９は、第一プレート２２及び第二プレート２３をさらに有する。第一プレート２２には第一楔２４が設けられ、第二プレート２３には第二楔２５が設けられている。第二楔２５は、第二断熱バリアを形成する箱構造を位置決めするために用いられる。
【０００９】
ストレーキ１７の切断端部は合板ビーム（図示せず）に取り付けられており、この合板ビーム自体は第一楔２４を介して支柱１９に取り付けられている。また、第二密封バリアのストレーキ（図示せず）の切断端部はプレート２３上に溶接されている。
【００１０】
タンク３の形状はシンプルであるという点で有利である。しかしながら、このような形状は、船１の移送能力を減少させるとともに船首の構造をより複雑化するという欠点がある。したがって、船首タンクの形状としてその他の形状を適用して、移送能力を向上させるとともに船首の構造を簡易化することが所望される。しかしながら、別形状の船首タンクの製造が船首タンク３と併せて製造する際に複雑となってはならず、上記の形状の利点が製造の困難性によって相殺されてしまうことは回避されなければならない。
【００１１】
引用文献ＦＲ２８２６６３０号には、船首タンク３と同形状の船首タンクを有する船が記載されている。この引用文献は底隔壁のインバー(Invar)ストレーキの配置を提案している。この配置では、底隔壁対称面内で特定のパネルを用いている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の目的の一つは、従来例における上記した欠点のうち少なくともいくつかが改善された船を提供することである。特に、本発明の目的は、移送能力を向上させるとともに船首の構造を簡易化するような形状を有する船首タンクを提供することである。本発明の別の目的は、製造される及び組立てられる部品の数を制限することで簡単に製造できる上記のようなタンクを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明は、支持構造と、密封されかつ熱的に絶縁された液化天然ガスを収容する船首タンクと、を有する船において、前記船首タンクは前記支持構造に取り付けられた複数のタンク隔壁を有し、各前記タンク隔壁は、前記船首タンクの内側から外側に向かう厚さ方向に連続して、第一密封バリアと、第一断熱バリアと、第二密封バリアと、第二断熱バリアと、を有し、前記複数のタンク隔壁のうち第一隔壁及び第二隔壁は、リッジに隣接して配置され、前記第一隔壁の前記第一密封バリアには、前記リッジにおいて支柱を介して前記支持構造に接続された少なくとも一つの第一ストレーキが設けられ、そして、前記第二隔壁の前記第一密封バリアには、前記リッジにおいて前記支柱を介して前記支持構造に接続された少なくとも一つの第二ストレーキが設けられていることを特徴とする船を提供する。
【００１４】
上記の構成により、単一の支柱を用いて、二個の隣接する隔壁の二個のストレーキの切断端部を支持構造に接続することができる。これにより、製造及び設置される支柱の数を制限することができる。さらに、二個の隣接する隔壁のストレーキが該ストレーキの切断端部において共通のリッジを介して支持構造に接続されるようにタンク形状を設計することができる。一実施例に基づくタンク形状により、ＬＮＧの移送能力が増加するとともに船の船首の構造が簡易化される。
【００１５】
好ましくは、前記支持構造は、前記第一隔壁に平行な第一セクションと前記第二隔壁に平行な第二セクションとを有し、前記支柱が前記第一セクションに取り付けられている。
【００１６】
この場合、二個の隣接する隔壁のストレーキが支持構造の同じセクションに接続される。これにより、構造が必要以上に固定又は据え付けされる(hyperstatic)ことが回避される。
【００１７】
有利な実施形態において、前記支柱は、前記第一セクションに平行な第一部分と前記第二セクションに平行な第二部分とが設けられた一以上のプレートを有する。前記第一ストレーキは前記第一部分において前記支柱に取り付けられており、前記第二ストレーキは前記第二セクションにおいて前記支柱に取り付けられている。
【００１８】
このような構造により、プレートの第一部分を第一隔壁に配置するとともにプレートの第二部分を第二隔壁に近づく位置にオフセットすることができる。
【００１９】
一実施形態によると、前記第一ストレーキは前記支柱に接続されたビームに取り付けられる。前記支柱には、前記ビームが前記第一隔壁から離れる方向に動くことを防止するためのドロップ縁が設けられている。同様に、第二ストレーキをドロップ縁の後側に位置するビームに取り付けてもよい。ビーム及びドロップ縁により、ストレーキ内で発生した力の鉛直成分のうちの一つが支柱により吸収可能となる。
【００２０】
好ましくは、前記船首タンクは、前記種々のタンク隔壁のうちの天井隔壁と、天井隔壁に隣接する二個の傾斜隔壁と、を有する。前記天井隔壁及び前記二個の傾斜隔壁は長方形である。
【００２１】
長方形の隔壁は容易に組立てることができるとともに支柱の使用を必要としない。
【００２２】
有利には、前記第一隔壁及び前記第二隔壁は台形状の形状を有するとともに、それぞれ船の長手方向に対して平行及び斜めに設けられている。
【００２３】
特定の実施形態においては、前記第一ストレーキ及び前記第二ストレーキは、それぞれ前記長手方向に対して平行及び斜めにのびている。
【００２４】
このような船首タンクの形状により、ＬＮＧの移送能力が増大するとともに船の船首の構造が簡易化される。
【００２５】
本発明のさらなる目的、詳細、特徴及び利点は、本明細書に添付した図面を参照してより明確に記載される。以下の記載及び図面は本発明の特定の実施形態に基づくものであり、本発明を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】従来のＬＮＧ移送船の斜視図である。
【図２】図１の船の第１タンクの斜視図である。
【図３】図２のタンクの支柱の斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に基づくタンクの斜視図である。
【図５】図４のタンクの断面図である。
【図６】同じく図４のタンクの断面図である。
【図７】図４のタンクの支柱の斜視図である。
【図８】図４のタンクの支柱の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図４〜図６は、船首タンク３とは異なる形状を有する船首タンク５３を示す。
【００２８】
船首タンク５３は、前方隔壁５４と、船の長手方向に垂直な後方隔壁５５と、を有する。また、船首タンク５３は、底隔壁５６と、天井隔壁５７と、二個の側隔壁５８、５９と、前方隔壁５４から後方隔壁５５までのびる四個の傾斜隔壁６０、６１、６２、６３と、をさらに有する。
【００２９】
図に示されるとおり、天井隔壁５７及び傾斜隔壁６０、６１の形状は長方形でありかつ船の長手方向に平行に設けられている。いいかえると、上部において、船首タンク５３は標準的な筒状のタンク２と等しい。
【００３０】
下部において、側隔壁５８、５９と、傾斜隔壁６２、６３と、底隔壁５６と、は台形状である。隔壁５６、５８及び５９は船の長手方向に平行に設けられている。隔壁６２及び６３は船の長手方向に対して斜めに設けられている。
【００３１】
船首タンク３に対し船首タンク５３の形状はＬＮＧの移送能力を増大させるとともに船の船首の構造を簡易化する。
【００３２】
船首タンク３の場合のように、船首タンク５３の各隔壁は、タンクの内側から外側の順に、第一密封バリアと、第一断熱バリアと、第二密封バリアと、第二断熱バリアと、を有する。第一密封バリア及び第二密封バリアはそれぞれ金属製のストレーキにより形成され、該ストレーキの縁はタンクの内側に向かって立ち上げられている。前記ストレーキは、膨張係数の小さな薄い金属のシートから形成されているとともに突き合わせ溶接されている。
【００３３】
隔壁６２のストレーキは、前方隔壁５４から後方隔壁５５まで、船の長手方向に対して斜めに伸びている。これらのストレーキのうち、いくつかのストレーキ（図示せず）は後方隔壁５５までのびている。図４に示されるように、その他のストレーキ６４は、前方隔壁５４から、隔壁６３及び５６の交差部により形成されるリッジ６５までのびており、該その他のストレーキ６４は、該リッジ６５において先が切断されたような切断端部を有している。
【００３４】
矢印６６で示される熱収縮により生じる力を吸収するために、ストレーキ６４はリッジ６５において支持構造に取り付けられていなければならない。
【００３５】
底隔壁５６上において、ストレーキは、後方隔壁５５から前方隔壁５４に向かって船の長手方向に平行にのびている。これらのストレーキのうちいくつかのストレーキ（図示せず）は前方隔壁５４までのびている。その他のストレーキ６７は後方隔壁５５からリッジ６５までのびており、これらその他のストレーキ６７はリッジ６５において先が切断されたような切断端部を有している。矢印６８で示される熱収縮により生じる力を吸収するために、ストレーキ６７はリッジ１５において支持構造に取り付けられていなければならない。
【００３６】
いいかえると、リッジ６５において、二個の一連のストレーキ、即ち各隔壁に対して一個のストレーキ、が支持構造に取り付けられている必要がある。
【００３７】
支柱１９に対応する二個の一連の支柱をリッジ６５に対して用いることにより、設計上の簡易化が達成され、各一連の支柱は各隔壁のストレーキを支持構造に接続するために用いられる。しかしながら、このことは支柱を大量に製造してタンクに設置する必要があり、これによりタンクの製造が複雑になるとともに製造コストが増大する。
【００３８】
これを回避するために、本発明の一実施例においては、ストレーキ６４とストレーキ６７が、リッジ６５において、新しいデザインの一個の一連の支柱を用いて、支持構造に接続されている。この支柱は「２傾斜型(bi-oblique)」支柱と称され、その例が図７及び図８に示されている。
【００３９】
支柱６９は、ステンレス鋼製筒からなる胴体部７０を有する。胴体部７０は、固定片７１を用いて支持構造に固定されている。図８を参照すると、支持構造は、底隔壁５６が取り付けられているセクション８１と、傾斜隔壁６３が取り付けられているセクション８２と、を有する。さらに図８を参照すると、第二断熱バリアの箱構造（図示せず）を取り付けるための固定装置８３が示されている。胴体部７０はセクション８１に垂直にのびており、固定片７１がセクション８１に溶接されている。図に示されるとおり、胴体部７０及び固定片７１の構成は、船首タンク３の後方セクションのものと同じである。したがって、船の製造者にとっては、製造における部品番号の数が制限される。さらに、製造者は、同じ道具及び工程を用いて固定片７１及び胴体部７０を溶接することができる。固定片１８と同じようにて固定片７１による高さ調節が可能である。支柱６９は、第一プレート７２と胴体部７１に取り付けられた第二プレート７３とをさらに有する。第一プレート７２は、セクション８１に平行な部分７８と、セクション８２に対してオフセットされかつセクション８２に平行に設けられた部分７９と、を有する。第二プレート７３は、セクション８１に平行な部分８０と、セクション８２に平行なオフセット部分８６と、を有する。
【００４０】
補強プレート７６は、第二プレート７３及び二個の固定片７１を接続する。筒部７７は、第二プレート７３の部分８６を第一プレート７２の部分７９に接続する。補強プレート７６及び筒部７７は、支柱６９の構造を表わすとともに、ストレーキから支持構造のセクション８１に力を伝えることができる。さらに、二個の隣接する隔壁のストレーキが支柱６９によって支持構造の同じセクション上に固定されるので、構造が必要以上に固定又は据え付けされることが防止される。
【００４１】
第一プレート７２には、二個の第一楔７４が、部分７８及び部分７９にそれぞれ設けられている。各第一楔７４はドロップ縁８４を有する。第二プレート７３には、二個の第二楔７５が、部分８０及び部分８６にそれぞれ設けられている。各第二楔７５はドロップ縁８５を有する。
【００４２】
ストレーキ６７の切断端部は、部分７８の第一楔７４によって支柱６９に固定された合板ビーム（図示せず）に固定され、ストレーキ６４の切断端部は、部分７９の第一楔７４を介して支柱６９に一体形成された合板ビーム（図示せず）に固定されている。さらに、第二密封バリアのストレーキ（図示せず）の切断端部は第二プレート７３の部分８０及び部分８６にそれぞれ溶接されている。したがって、第一プレート７２の部分７９及び第二プレート７３の部分８６によって、支柱６９は、底隔壁５６の密封バリア内で生じた力に加えて傾斜隔壁６３の密封バリア内で生じる力も伝えることができる。したがって、製造及び設置される支柱の数を制限することができる。したがって、船首タンク５３の製造が簡易化されるとともに製造コストも減少する。さらに、船の製造者は、ストレーキを楔に溶接する際に支柱１９のものと同じ道具及び工程を用いることができるので、熟練したかつ認可された技術を利用することができる。
【００４３】
図４を参照すると、矢印６６及び６８で示される力は、鉛直成分即ちセクション８１に垂直な成分を含むと推測される。合板ビームはドロップ縁８４の下側に配置される。このようにすることで、上記の力はドロップ縁８４によって主に吸収される。そして、上記の力はさらに第二プレート７３に溶接されたストレーキによって補助的に吸収される。
【００４４】
本発明は、本明細書中に特定の実施形態を用いて記載されているが、当然ながら本発明はこの実施形態に限定されるものでなく、本発明の範囲内で記載の手段と技術的に同等な手段及びそれらの組み合わせを含む。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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