(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に向けて遊技球を発射して遊技を行うための遊技機であって、
識別情報を変動表示可能な識別情報表示手段と、
前記遊技盤の盤面を流下する遊技球を検出可能に配設された始動手段と、
前記始動手段による遊技球の検出に基づいて、遊技状態を所定の遊技状態とするか否かの抽選に用いる始動情報を取得し、その始動情報を始動情報格納部に格納する始動情報格納手段と、
前記識別情報表示手段が新たな表示動作を開始可能な状態となったことに応答して、前記始動情報格納部に格納されている始動情報を読み出し、所定の判定処理を実行する開始時判定手段と、
当該開始時判定手段の判定結果に基づいた内容で前記識別情報表示手段を制御する表示制御手段と、
前記識別情報表示手段が新たな表示動作を開始可能な状態になるのに先立って、前記抽選の抽選結果を事前判定する事前判定手段と、
当該事前判定手段の事前判定情報に基づいて所定の先読み予告を実行可能な先読み予告実行手段とを含み、
前記始動情報は、利益状態を発生させるか否かの決定に用いられる情報と、前記利益状態終了後に確率変動遊技を実行するか否かの種別を示す情報との少なくとも一方を含み、
前記先読み予告実行手段は、前記抽選の抽選結果および／または前記確率変動遊技の実行の有無に基づいて、所定の第１態様と、前記第１態様よりも有利度合いの高いことを示す第２態様とを含む複数の態様の中から選択的に報知することにより予告し、
前記先読み予告実行手段は、前記事前判定情報が、前記確率変動遊技の実行を伴わない非確率変動当りに対応する場合には、前記第１態様で予告するか、あるいは先読み予告を非実行とし、
前記先読み予告実行手段は、所定の第１始動情報に対応する事前判定情報と、当該第１始動情報よりも先に前記始動情報格納手段に格納され、かつ前記先読み予告実行手段による先読み予告の対象に既になっている第２始動情報に対応する事前判定情報との双方に基づいて、前記第１始動情報に対応する先読み予告態様を決定する複合先読み予告実行手段を含む、遊技機。
【請求項２】
前記有利度合いは、前記利益状態の発生確率の高低、および/または前記確率変動遊技の実行確率の高低を含む、請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技機、とくに、遊技盤に向けて発射された遊技球を用いて遊技を行う弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、始動入賞口に遊技球の入球に対して大当り抽選を行い、この大当り抽選の結果が大当りであれば、遊技者にとって有利な（たとえば多数個の賞球を獲得可能な）特別利益状態が発生する弾球遊技機が知られている。
具体的にはこの種の弾球遊技機では、始動入賞口に遊技球が入ると、これに応答して乱数発生部から取得される乱数の値が、主制御基板内の記憶領域の一部で構成される乱数値格納部に格納される。この乱数値格納部に格納された乱数値は、複数種類の図柄を表示可能な図柄表示手段の表示動作の開始タイミングで読み出されて、予め定める大当り数値と比較される。そして、乱数値と大当り数値とが一致すれば大当りと決定され、乱数値と大当り数値とが一致しなければ外れと判定される。この判定結果は、たとえば図柄表示手段の表示が所定時間変動した後、この図柄表示手段に停止される図柄の組合せにより表示される。
【０００３】
乱数値格納部には、乱数値を最大数（たとえば５個）まで格納（記憶）させておくことができる。図柄表示手段の表示動作や特別利益状態中における始動入賞口への入球に応答して乱数値格納部に格納された乱数値については、図柄表示手段が、その乱数値に対応する表示動作を表示可能な状態になった後に、乱数値格納部から読み出されるようになっている。
【０００４】
このような弾球遊技機として、近年、乱数値に対応する表示動作を表示可能な状態になるのに先立ってその乱数値を記憶部から読み出すものが知られている。そして、読み出した乱数値の内容に基づいて、その乱数値に対応する図柄表示手段の表示動作が開始される前の数ゲームを遡って、特定の演出を実行させる先読み予告機能を備えた弾球遊技機が提案されている（たとえば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許４８４１５８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
１つの先読み予告の対象になる乱数値は、乱数値格納部に記憶されている複数の乱数値（始動情報）のうち、予め定める１つの乱数値である。稀に、乱数値格納部に記憶されている複数の乱数値に対し、それぞれ、先読み予告が行われることがある。この場合、複数の先読み予告が連続して行われる。
しかしながら、複数の先読み予告が連続する場合、先に発動した先読み予告と、後に発動した先読み予告とは互いに独立しており、相互の関連性は一切ない。これら連続する複数の先読み予告を互いに組み合わせることができれば、遊技の興趣の向上が一層図れると考えられる。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、後から発動する先読み予告を、先に発動した先読み予告と組み合わせることにより、遊技の興趣の向上をより一層図ることができる遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、遊技盤（２）に向けて遊技球を発射して遊技を行うための遊技機（１）であって、識別情報を変動表示可能な識別情報表示手段（１５）と、前記遊技盤の盤面を流下する遊技球を検出可能に配設された始動手段（６，７）と、前記始動手段による遊技球の検出に基づいて、遊技状態を所定の遊技状態とするか否かの抽選に用いる始動情報を取得し、その始動情報を始動情報格納部（３６）に格納する始動情報格納手段と、前記識別情報表示手段が新たな表示動作を開始可能な状態となったことに応答して、前記始動情報格納部に格納されている始動情報を読み出し、所定の判定処理を実行する開始時判定手段と、当該開始時判定手段の判定結果に基づいた内容で前記識別情報表示手段を制御する表示制御手段（２０Ａ）と、前記識別情報表示手段が新たな表示動作を開始可能な状態になるのに先立って、前記抽選の抽選結果を事前判定する事前判定手段と、当該事前判定手段の事前判定情報に基づいて所定の先読み予告を実行可能な先読み予告実行手段先読み予告実行手段（２１Ａ）とを含み、前記始動情報は、利益状態を発生させるか否かの決定に用いられる情報と、前記利益状態終了後に確率変動遊技を実行するか否かの種別を示す情報との少なくとも一方を含み、前記先読み予告実行手段は、前記抽選の抽選結果および／または前記確率変動遊技の実行の有無に基づいて、所定の第１態様と、前記第１態様よりも有利度合いの高いことを示す第２態様とを含む複数の態様の中から選択的に報知することにより予告し、前記先読み予告実行手段は、前記事前判定情報が、前記確率変動遊技の実行を伴わない非確率変動当りに対応する場合には、前記第１態様で予告するか、あるいは先読み予告を非実行とし、前記先読み予告実行手段は、所定の第１始動情報に対応する事前判定情報と、当該第１始動情報よりも先に前記始動情報格納手段に格納され、かつ前記先読み予告実行手段による先読み予告の対象に既になっている第２始動情報に対応する事前判定情報との双方に基づいて、前記第１始動情報に対応する先読み予告態様を決定する複合先読み予告実行手段（２１Ａ）を含む、遊技機である。
【０００９】
なお、この項において、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素の参照符合を表すものであるが、これらの参照符号により特許請求の範囲を実施形態に限定する趣旨ではない。
この構成によれば、第１始動情報に対応する事前判定情報と、第１始動情報よりも先に格納された先読み予告の対象となっている第２始動情報に対応する事前判定情報との双方に基づいて、第１始動情報に対応する先読み予告態様が予告される。すなわち、後から発動する先読み予告の態様を、先に発動した先読み予告の態様に応じて決定する。これにより、後から発動させる先読み予告の態様と、先に発動している先読み予告の態様とを互いに関連付けることができ、その結果、遊技の興趣の向上をより一層図ることができる。
【００１０】
請求項２に記載のように、前記有利度合いは、前記利益状態の発生確率の高低、および/または前記確率変動遊技の実行確率の高低を含んでいてもよい。
【００１１】
また、前記複合先読み予告実行手段は、既に実行されている先読み予告に対応する事前判定情報が前記第１態様であり、かつ当該事前判定情報が前記非確率変動当りに対応する場合には、第１始動情報の内容に拘わらず、前記第１態様で予告するか、あるいは先読み予告を非実行であってもよい。
この構成によれば、既に実行されている先読み予告に対応する事前判定情報が第１態様であり、かつ当該事前判定情報が非確率変動当りに対応する場合には、第２態様の予告が実行されることはない。すなわち、第２態様で予告されるのは、第１始動情報に対応する事前判定情報が確率変動当りに対応するか、あるいは第１始動情報に対応する事前判定情報が外れに対応する場合である。
【００１２】
したがって、第１態様の予告が既に行われており、かつ第２態様の予告が行われる場合には、第２始動情報に対応する事前判定情報が非確率変動当りであることが否定されるとともに、第１始動情報に対応する事前判定情報が確率変動遊技の実行を伴う変動確率変動当りかあるいは外れに対応していることがわかる。すなわち、この場合には、第２始動情報に対応する事前判定情報および第１始動情報に対応する事前判定情報のいずれも、非確率変動当りであることが否定される。これにより、遊技の興趣を著しく向上させることができる。
【００１３】
また、前記複合先読み予告実行手段は、既に実行されている先読み予告に対応する事前判定情報が前記第１態様であり、当該事前判定情報が非確率変動当りに対応するものであり、かつ前記第１始動情報に対応する事前判定情報が前記非確率変動当りに対応する場合には、先読み予告を非実行とするようにしてもよい。
さらに、前記複合先読み予告実行手段は、既に実行されている先読み予告に対応する事前判定情報が前記第２態様であり、かつ前記第１始動情報に対応する事前判定情報が外れに対応する場合には、前記第２態様で予告してもよい。
【００１４】
この構成によれば、既に実行されている先読み予告に対応する事前判定情報が第２態様であり、かつ第１始動情報に対応する事前判定情報が非確率変動当りまたは外れに対応する場合には、第１態様の予告が実行されることはない。すなわち、第２態様の予告が既に行われており、かつ第１態様の予告が行われるのは、第１始動情報に対応する事前判定情報が確率変動遊技の実行を伴う確率変動当りに対応するか、あるいは第１始動情報に対応する事前判定情報が外れに対応する場合である。
【００１５】
したがって、第２態様の予告が既に行われており、かつ第１態様の予告が行われる場合には、少なくとも第１始動情報に対応する事前判定情報が確率変動当りであることがわかる。これにより、この場合、遊技の興趣を著しく向上させることができる。
また、前記複合先読み予告実行手段は、既に実行されている先読み予告に対応する事前判定情報が前記第２態様であり、かつ前記第１始動情報に対応する事前判定情報が前記非確率変動当りに対応する場合には、当該既に実行されている予告に対応する事前判定情報の内容に拘わらず、先読み予告を非実行とするようにしてもよい
さらに、前記複合先読み予告実行手段は、既に実行されている先読み予告に対応する事前判定情報が前記第２態様であり、当該事前判定情報が外れに対応するものであり、かつ前記第１始動情報に対応する事前判定情報が前記非確率変動当りに対応する場合には、先読み予告を非実行とするようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る弾球遊技機の遊技盤の正面図である。
【図２】図１に示す弾球遊技機の電気的構成を示すブロック図である。
【図３Ａ】図２に示す主制御基板における電気的構成を示すブロック図である。
【図３Ｂ】図２に示す演出制御基板および演出インターフェイス基板に関連する部分における電気的構成を示すブロック図である。
【図４】図３に示す演出制御基板のＲＡＭに記憶されている保留メモリの構成を示す図である。
【図５】主制御基板から演出制御基板へ送信される保留加算コマンドを説明する図である（その１）。
【図６】主制御基板から演出制御基板へ送信される保留加算コマンドを説明する図である（その２）。
【図７】図２に示す主制御基板のＲＯＭに記憶されている先読み予告演出テーブルの内容を示す図である（その１）。
【図８】図２に示す主制御基板のＲＯＭに記憶されている先読み予告演出テーブルの内容を示す図である（その２）。
【図９】図２に示す主制御基板におけるタイマ割込処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】図９に示す特別図柄管理処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】図１０に示す始動口チェック処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】図９に示す特別電動役物管理処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】演出制御基板が保留加算コマンドを受信した場合の流れを示すフローチャートである。
【図１４】図１３の先読み抽選処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】液晶表示ユニットの表示内容の変化の一例を示す図である。
【図１６】保留球数表示部の表示内容の一例を示す図である（その１）。
【図１７】保留球数表示部の表示内容の一例を示す図である（その２）。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る弾球遊技機（遊技機）１の遊技盤２の正面図である。弾球遊技機１は、遊技盤２と、遊技盤２を保持する遊技盤保持枠（図示しない）とを備えている。遊技盤保持枠の前面下部右方には、発射装置（図示しない）から発射される遊技球の勢いを調節するためのハンドル（図示しない）が配設されている。ハンドルは、遊技盤保持枠に回転可能に保持されている。遊技者が、弾球遊技機１に回転可能に備えられたハンドルを把持して回転操作することにより、発射装置から遊技盤２に向けて遊技球を発射することができ、また、ハンドルの回転角度を調整することにより、遊技盤２に向けて発射される遊技球の勢いを調節することができる。
【００１８】
遊技盤２の盤面には、中央部に略円形の遊技領域Ｓが設定されている。遊技領域Ｓの周縁には、発射装置から発射された遊技球を、遊技盤２の上方（左側上部）に導くためのガイドレール３が配設されている。遊技領域Ｓには、多数本の障害釘５（一部のみ図示）が植設されている。遊技領域Ｓの左側上部からガイドレール３に沿って右斜め上方に向けて放たれた遊技球は、遊技盤２の盤面に沿って多数本の障害釘５の間を通って流下していく。
【００１９】
遊技領域Ｓの中央部には、演出装置の一例としての液晶表示ユニット４が配設されている。液晶表示ユニット４は、弾球遊技機１の遊技中に、停止または変動中の演出図柄や所定のメッセージなどを表示するためのものである。
遊技盤２の下部には、第１始動入賞口６および第２始動入賞口７が上下に並べて配設されている。第１および第２始動入賞口６，７は、それぞれ、遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技球が入球可能に設けられている。第２始動入賞口７は電動チューリップ役物８を有するのに対し、第１始動入賞口６は開閉手段等を有しない非作動式の入賞口である。
【００２０】
遊技盤２には、第２始動入賞口７に関連して一対の羽根８Ａを含む電動チューリップ役物８が配設されている。電動チューリップ役物８は、各羽根８Ａの先端部が互いに接近した状態に窄められている。この状態では、遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技球の第２始動入賞口７への入球が、第１始動入賞口６の入球役物により阻止された状態となる。これにより、第２始動入賞口７が閉塞される。
【００２１】
第１始動入賞口６または第２始動入賞口７に遊技球が入ると、予め定める個数（第１始動入賞口６への遊技球入球に対してはたとえば３球、および第２始動入賞口７への遊技球入球に対してはたとえば５球）の賞球が、賞球払出装置３０（図２参照）から払い出される。また、第１始動入賞口６または第２始動入賞口７への遊技球の入球に伴って、特別利益状態（第１利益状態）を実行する大当りであるか否かを決定するための大当り抽選が実行される。
【００２２】
遊技領域Ｓには、たとえば第２始動入賞口７の下方（遊技領域Ｓの下部）に、左右に長い平面視長方形状をなす大入賞口１１が配設されている。大入賞口１１は、左右方向に関して、複数個（たとえば３〜4個）の遊技球が同時に入球可能なサイズに形成されている。大入賞口１１に関連して、大入賞口１１を開閉可能な大入賞口開閉役物１３が設けられている。大入賞口１１および大入賞口開閉役物１３によって第１可変入賞手段が構成されている。大入賞口開閉役物１３は、遊技盤２の盤面に沿った状態で大入賞口１１を閉塞して、大入賞口１１に遊技球が入るのを阻止することができる一方、この状態から大入賞口１１の下端縁に沿って配置された回動軸（図示しない）を中心に手前側に傾倒することにより、大入賞口１１を開放して、大入賞口１１上に流下してくる遊技球を大入賞口１１内に導き入れることができる。大入賞口１１に遊技球が入球すると、予め定める個数（たとえば、大入賞口１１への遊技球入球に対して１０球）の賞球が、賞球払出装置３０から払い出される。
【００２３】
なお、大入賞口１１の配設位置は、第２始動入賞口７の下方に限られず、第２始動入賞口７の右方など、遊技領域Ｓにおける他の部分であってもよい。また1つの大入賞口１１のみを遊技領域Ｓに配設する構成に限られず、２以上の大入賞口１１を遊技領域Ｓに配設することもできる。
遊技領域Ｓには、液晶表示ユニット４の右方（遊技領域Ｓの右部）に、遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技球が通過可能な普通図柄ゲート１４が配設されている。
【００２４】
普通図柄ゲート１４を遊技球が通過すると、第２始動入賞口７を開放するか否か（電動チューリップ役物８を拡開状態にするか否か）を決定するための普通図柄抽選が実行される。普通図柄抽選により第２始動入賞口７を開放すると決定される確率（普通図柄抽選の当選確率）は、後述する確率変動遊技の非実行時ではたとえば1/100、後述する確率変動遊技中ではたとえば1/1.1である。なお、普通図柄ゲート１４の配設位置は、液晶表示ユニット４の右方に限られず、液晶表示ユニット４の左方など、遊技領域Ｓにおける他の部分であってもよい。また、1つの普通図柄ゲート１４のみを遊技領域Ｓに配設する構成に限られず、２以上の普通図柄ゲート１４を遊技領域Ｓに配設することもできる。
【００２５】
遊技盤２の盤面におけるガイドレール３の外側領域の右上隅部には、特別図柄表示手段（識別情報表示手段）１５および普通図柄表示手段１７が配設されている。
特別図柄表示手段１５は、１または複数個の特別図柄（識別情報）を変動表示（可変表示）可能な７セグメント式表示器等により構成されている。特別図柄表示手段１５は、第１特別図柄を変動表示する第１特別図柄表示手段（図示しない）と、第２特別図柄を変動表示する第２特別図柄表示手段（図示しない）とを備えている。特別図柄表示手段１５の第１特別図柄表示手段（図示しない）は、第１始動入賞口６に遊技球が入球することを条件に、第１特別図柄を所定時間変動表示して、第１始動入賞口６への入球時に取得された大当り判定用乱数（抽選用乱数）が、予め定められた大当り数値と一致する場合には所定の大当り態様で、それ以外の場合には外れ態様で停止する。また、特別図柄表示手段１５の第２特別図柄表示手段（図示しない）は、第２始動入賞口７に遊技球が入球することを条件に、第２特別図柄を所定時間変動表示して、第２始動入賞口７への入球時に取得された大当り判定用乱数（抽選用乱数）が、予め定められた大当り数値と一致する場合には所定の大当り態様で、それ以外の場合には外れ態様で停止する。特別図柄にたとえば１０種類の数字図柄「０」〜「９」と記号図柄「−」とが用いられる場合には、たとえば、「０」〜「９」が大当り態様、「−」が外れ態様に設定されていてもよい。
【００２６】
なお、第１始動入賞口６への遊技球入球に応じて変動表示される第１特別図柄と、第２始動入賞口７への遊技球入球に応じて変動表示される第２特別図柄とを共通の表示手段により表示するようにしてもよいのは勿論のことである。
第１または第２始動入賞口６，７への遊技球の入球に伴って、特別図柄表示手段１５の図柄変動動作（以下、第１特別図柄の図柄変動動作と、第２特別図柄の図柄変動動作とを総称して「特別図柄変動動作」という場合がある）が開始される。但し、特別利益状態の実行中や特別図柄変動動作中に、第１または第２始動入賞口６，７に入球した場合には、その入球に対応する特別図柄変動動作の開始は保留される。また、特別図柄変動動作が既に保留されている状態で第１または第２始動入賞口６，７に入球した場合にも、その入球に対応する特別図柄変動動作の開始は保留される。特別図柄変動動作は最大保留数（たとえば４つ）まで保留可能となっている。保留された特別図柄変動動作は、入球時に実行中であった特別図柄変動動作が終了し、かつ当該特別図柄変動動作の保留に先立って既に保留されている特別図柄変動動作が全て終了した後に開始させられる。ここでは、第１特別図柄の変動および第２特別図柄の変動に優先順位が予め設定されている場合を想定しており、たとえば第１特別図柄を非優先側、第２特別図柄を優先側と設定することにより、変動開始時において優先側に保留が存在する限りは第２特別図柄の変動を行なうようにした変動仕様が該当する。このような変動仕様以外にも、入賞順に変動を行なうものや両特別図柄が同時に変動するようなものであってもよい。
【００２７】
普通図柄表示手段１７は、普通図柄を変動表示（可変表示）するためのものであり、７セグメント表示器等を用いてなるべく目立たないように小さく設けられており、普通図柄ゲート１４に遊技球が通過することを条件に普通図柄を所定時間変動表示して、普通図柄ゲート１４に対する遊技球の通過時に取得された当り判定用乱数が予め定められた当り数値と一致する場合には所定の当り態様で、一致しない場合には所定の外れ態様で停止させるようになっている。この普通図柄は、遊技者がその種類を容易に区別できないように特別な意味を持たない図柄が割り当てられることが望ましい。勿論、普通図柄が容易に判別できるように構成されていてもよい。
【００２８】
普通図柄ゲート１４への遊技球の通過に対して、普通図柄表示手段１７の図柄変動動作（以下、「普通図柄変動動作」という場合がある）が開始される。但し、普通利益状態の実行中（電動チューリップ役物８の一対の羽根８Ａが狭窄姿勢と拡開姿勢との間で変動する動作中）や普通図柄変動動作中に、普通図柄ゲート１４に遊技球が通過した場合には、その遊技球通過に対応する普通図柄変動動作の開始は保留される。また、普通図柄変動動作が既に保留されている状態で普通図柄ゲート１４に遊技球が通過した場合にも、その遊技球通過に対応する普通図柄変動動作の開始は保留される。普通図柄変動動作は、最大保留数（たとえば４つ）まで保留可能となっている。保留された普通図柄変動動作は、遊技球通過時に実行中であった普通図柄変動動作が終了し、かつ当該普通図柄変動動作の保留に先立って既に保留されている普通図柄変動動作が全て終了した後に開始させられる。
【００２９】
弾球遊技機１には、確率変動遊技が用意されている。確率変動遊技の非実行時における大当り抽選（第１抽選）の当選確率（大当り抽選の結果大当りになる確率）はたとえば1/380に設定されている。これに対し、確率変動遊技中における大当り確率の当選確率はたとえば1/40に設定されている。また、大当り抽選の結果小当りになる確率は、たとえば1/180に設定されている。
【００３０】
また、弾球遊技機１には、電動チューリップ役物８が所定時間開放動作する開放延長遊技が用意されている。開放延長遊技の非実行時には、普通図柄ゲート１４への遊技球の通過に対する普通図柄表示手段１７の変動時間がたとえば30(sec)であり、普通図柄抽選の当選確率がたとえば1/100であり、普通図柄抽選の当選時における第２始動入賞口７の開放（電動チューリップ役物８の拡開動作）回数がたとえば１回であり、１回当たりの開放時間はたとえば0.2 (sec)である。
【００３１】
これに対し、開放延長遊技の実行中には、普通図柄ゲート１４への遊技球の通過に対する普通図柄表示手段１７の変動時間がたとえば3.0(sec)であり、普通図柄抽選の当選確率がたとえば1/1.1である。普通図柄抽選の当選時における第２始動入賞口７の開放（電動チューリップ役物８の拡開動作）回数はたとえば３回であり、1回当たりの開放時間はたとえば0.5(sec)である。
【００３２】
この弾球遊技機１に用意されている確率変動遊技は、確率変動遊技の実行と同時に開放延長遊技が付与される開放延長遊技付きの確率変動遊技を含む。開放延長遊技の非実行時には、電動チューリップ役物８は滅多に拡開状態にならないので、遊技盤２の盤面を流下する遊技球が第２始動入賞口７に滅多に入球しないが、開放延長遊技の実行時では、電動チューリップ役物８が頻繁に拡開状態になり、第２始動入賞口７に入球する確率は高くなっている。
【００３３】
以上のように、弾球遊技機１では、各始動記憶（始動情報）に含まれる当り／外れの態様として、特別利益状態が発生するとともに、その後確率変動遊技の実行を伴わない非確率変動大当り（非確率変動当り（非確変当り））、特別利益状態が発生するとともに、その後確率変動遊技の実行を伴う確率変動大当り（確率変動当り（確変当り））、または外れの３つが存在する。
【００３４】
大当り抽選の結果は、前述のように特別図柄表示手段１５に表示されるが、特別図柄表示手段１５だけでなく、液晶表示ユニット４にも表示される。また、特別図柄表示手段１５の図柄変動動作中は、液晶表示ユニット４により、演出図柄の図柄変動動作が行われる。
特別利益状態中は、大入賞口開閉役物１３の揺動により大入賞口１１が開放される。弾球遊技機１には、第１および第２特別利益状態の計２種類の特別利益状態が用意されている。
【００３５】
第１特別利益状態では、所定の第１時間（たとえば30(sec)）が経過するまで、または大入賞口１１に予め定める最大個数（たとえば10球）の遊技球が入球するまで、大入賞口１１を開放するといった第１開放動作を１つのラウンドとして、このような開放動作がインターバル（たとえば1.0(sec)）を挟んで所定の多数ラウンド（たとえば14ラウンド）行われる。１回の第１特別利益状態において、遊技者が獲得可能な賞球は、たとえば約1400個（10（個／球）×10（球／ラウンド遊技）×14（ラウンド））である。
【００３６】
第２特別利益状態では、第１時間（たとえば30(sec)）が経過するまで、または大入賞口１１に予め定める最大個数の遊技球が入球するまで、大入賞口１１を開放するといった第１開放動作を１つのラウンドとして、このような第１開放動作がインターバル（たとえば1.0(sec)）を挟んで、複数ラウンド（たとえば2ラウンド）行われる。
なお、特別利益状態は、２種類の態様に限られず、１種類であってもよいし、３種類以上であってもよい。また、各特別利益状態の態様は、前述の態様に限られない。
【００３７】
また、弾球遊技機１には、特別利益状態とは別の開放遊技である小当り遊技が用意されている。小当り遊技では、所定時間（たとえば0.5(sec)）大入賞口１１を開放するといった小当り開放動作を、インターバル（たとえば1.0(sec)）を挟んで所定の少数回数（たとえば２回）行われる。
遊技者のハンドル操作により、発射装置（図示しない）から適度の勢いで発射された遊技球は、遊技領域Ｓの左上部分から右斜め上方に向けて放たれる。遊技盤２の盤面の左上部分から放たれた遊技球は、遊技領域Ｓに植設された障害釘５の間を流下する。遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技球のうち、第１もしくは第２始動入賞口６，７、大入賞口１１のいずれにも入球しなかった遊技球（アウト球）は、遊技領域Ｓの下部に形成されたアウト口１８から機内に入り、球回収部（図示しない）に回収される。
【００３８】
図２は、弾球遊技機１の電気的構成を示すブロック図である。
弾球遊技機１は、当該弾球遊技機１の統括的な動作制御を司る主制御基板２０と、演出制御を司る演出制御基板２１と、弾球遊技機１から遊技球を払い出すための払出制御基板２２とを備えている。
払出制御基板２２は、ＣＰＵ２２Ａ、ＲＡＭ２２Ｂ、ＲＯＭ２２Ｃ等を含むマイクロコンピュータを備えており、主制御基板２０に直接接続されている。払出制御基板２２には、賞球払出装置３０が制御対象として接続されている。
【００３９】
演出制御基板２１は、演出インターフェイス基板２３を介して主制御基板２０に接続されている。演出制御基板２１はＣＰＵ２１Ａ、ＲＡＭ２１ＢおよびＲＯＭ２１Ｃを含むマイクロコンピュータを備えている。演出制御基板２１には、演出インターフェイス基板２３を介して液晶表示制御基板２４が接続されている。液晶表示制御基板２４はＣＰＵ２４Ａ、ＲＡＭ２４ＢおよびＲＯＭ２４Ｃを含むマイクロコンピュータを備えている。液晶表示制御基板２４には液晶表示ユニット４が制御対象として接続されている。
【００４０】
主制御基板２０は、ＣＰＵ２０Ａ、ＲＡＭ２０ＢおよびＲＯＭ（選択テーブル記憶手段）２０Ｃを含むマイクロコンピュータを備えている。主制御基板２０には、特別図柄表示手段１５ならびに普通図柄表示手段１７が制御対象として接続されている。また、主制御基板２０には、第１および第２始動入賞口６，７（併せて図１参照）への入球をそれぞれ検出するための第１および第２始動口入球センサ２６，２７からの検出出力が直接入力されるようになっている。
【００４１】
また、主制御基板２０には、遊技盤中継基板２５を介して、普通図柄ゲート１４（図１参照）を遊技球が通過したことを検出するための普通ゲート通過センサ２８からの検出出力、大入賞口１１（図１参照）に遊技球が入ったことを検出するための大入賞口入球センサ２９からの検出出力が入力されるようになっている。
また、主制御基板２０には、遊技盤中継基板２５を介して、電動チューリップ役物８（図１参照）を駆動するための電動チューリップ駆動機構（たとえばソレノイド類を含む）３１や、大入賞口開閉役物１３（図１参照）を開閉駆動するための大入賞口開閉機構（たとえばソレノイド類を含む）３２等が制御対象として接続されている。
【００４２】
演出インターフェイス基板２３には、枠中継基板３３を介して、弾球遊技機１の本体（前扉等）前面等に配設されるスピーカ３４や遊技ランプ３５が、制御対象としてそれぞれ接続されている。
演出制御基板２１は主制御基板２０からの制御コマンドに基づいて、液晶表示ユニット４の具体的な演出内容を決定し、その演出内容が記された制御コマンドを制御対象に対して出力する。具体的には、演出制御基板２１から出力される制御コマンドは、演出インターフェイス基板２３を介して液晶表示制御基板２４に与えられる。液晶表示制御基板２４は、演出制御基板２１から送出される制御コマンド（この場合、液晶制御用の制御コマンド）の内容に基づいて液晶表示ユニット４の表示を制御する。
【００４３】
図３Ａは、主制御基板２０における電気的構成を示すブロック図である。図２および図３Ａを参照しつつ、主制御基板２０のＲＡＭ２０Ｂの構成について説明する。
主制御基板２０のＲＡＭ２０Ｂには、始動入賞記憶部（始動情報格納部）３６が設けられている。始動入賞記憶部３６には、第１または第２始動入賞口６，７への遊技球入球に対して実行される大当り抽選の結果が格納される。始動入賞記憶部３６には、大当り判定用乱数（第１抽選の結果を示す情報）、特別図柄用乱数（確率変動遊技の実行の有無を決定するための情報）、および変動パターン用乱数（以上の各乱数をまとめて「始動記憶（始動情報）」という。以下同じ）が最大でたとえば５つまで記憶可能である。具体的には、始動入賞記憶部３６には、始動記憶を記憶するための記憶エリアが５つ設けられている。これらの記憶エリアを、それぞれ、第０エリア（エリア０）、第１エリア（エリア１）、第２エリア（エリア２）、第３エリア（エリア３）および第４エリア（エリア４）ということにする。
【００４４】
始動入賞記憶部３６の第０エリアは、実行対象となっている始動記憶を記憶するための領域である。以下において、「実行データ用エリア」という場合がある。
始動入賞記憶部３６の第１エリア〜第４エリアの４つの領域は、実行が保留されている始動記憶を記憶するための領域である。第１エリア〜第４エリアを総称する場合には、「保留データ用エリア」という場合がある。
【００４５】
第１または第２始動入賞口６，７に遊技球が入ったときには、始動入賞記憶部３６内の保留データ用エリアに、始動記憶が記憶される。具体的には、第１エリアが空であれば第１エリアに始動記憶が記憶され、第１エリアが空でなく第２エリアが空であれば第２エリアに始動記憶が記憶され、第１および第２エリアが空でなく第３エリアが空であれば第３エリアに始動記憶が記憶され、第１〜第３エリアが空でなく第４エリアが空であれば第４エリアに始動記憶が記憶される。
【００４６】
始動入賞記憶部３６の第０エリアに始動記憶が記憶されておらず、かつ特別利益状態中でない状態であることを条件に、始動入賞記憶部３６の第１〜第４エリアに記憶されている始動記憶が、それぞれ、第０〜第３エリアにシフトされるとともに、第４エリアが空にされる。そして、始動入賞記憶部３６の第０エリア（実行データ用エリア）にシフトされた始動記憶が実行される。
【００４７】
始動入賞記憶部３６内の保留データ用エリア（第１〜第４エリア）に記憶されている始動記憶の数は、始動保留カウンタ３７（図示しない）に記憶される。
始動入賞記憶部３６の第０エリア（実行データ用エリア）に始動記憶がシフトされると、当該始動記憶に対応する特別図柄変動動作が開始される。当該図柄変動動作の開始時には、その始動記憶に含まれる大当り判定用乱数が、大当り数値と一致するか、小当り数値と一致するか、あるいは大当り数値または小当り数値のいずれとも一致しないかが判定（第１判定）される。ＣＰＵ２０Ａは、大当り判定用乱数が大当り数値と一致するときは、その後特別利益状態が実行される。特別利益状態中は、２バイト構成の条件装置作動フラグ３８の値が、００［H］から５Ａ［H］に切り換れる。また、ＣＰＵ２０Ａは、大当り判定用乱数が小当り数値と一致するときは、その後小当り遊技が実行される。小当り遊技の実行中には、２バイト構成の小当り中フラグ３９の値が、００［H］から５Ａ［H］に切り換れる。
【００４８】
図３Ｂは、演出制御基板２１および演出インターフェイス基板２３に関連する部分における電気的構成を示すブロック図である。
図３Ｂに示すように、演出インターフェイス基板２３には、バッファ回路２０１，２０２などが実装されている。演出制御基板２１には、主制御基板２０から出力された制御コマンドが演出インターフェイス基板２３のバッファ回路２０１を介して入力されるようになっている。
【００４９】
演出制御基板２１のＣＰＵ２１Ａ（図２参照）は制御コマンド（に含まれる変動パターンコマンド）に基づいて演出抽選を行い、変動パターンコマンドで特定される演出概要に基づいて具体的な演出内容を決定する。この演出内容は、液晶表示ユニット４への表示画像などの表示内容に限られず、ランプ類の点滅によるランプ演出の内容やスピーカ群からの発音などの音声内容を含む。演出制御基板２１から送信される制御コマンドは、バッファ回路２０２を経由して、そのまま液晶制御基板３３や音声を出力するための制御基板などに出力される。
【００５０】
ところで、弾球遊技機１には、保留先読み予告機能が搭載されている。液晶表示ユニット４の保留球表示は、その態様によって、その保留球の信頼度や、当該保留球表示で当ったときの有利度合いが異なっている。この実施形態では、保留球表示の表示色によって、第０態様、第１態様および第２態様の３態様が表示されている。保留球表示の表示色の一例として、第０態様、第１態様および第２態様として、それぞれ、白色保留球表示、青色保留球表示および赤色保留球表示が、それぞれ表示される。
【００５１】
赤色保留球表示（第２態様の表示）が行われる場合には、青色保留球表示（第１態様の表示）が行われる場合と比較して、当該保留球表示に対応して、出球の多い特別利益状態（14ラウンド）の選択確率が高くなっている。換言すると、特別利益状態の出球性能が高くされている。
また、赤色保留球表示（第２態様の表示）が行われる場合には、青色保留球表示（第１態様の表示）が行われる場合と比較して、確率変動モードの選択確率が高くされている。換言すると、当該保留球表示に対応して実行される特別利益状態後の遊技モードの利益度合いが高くされている。
【００５２】
この実施形態では、白色保留球表示（第０態様の表示）を除く態様、すなわち、青色保留球表示（第１態様の表示）または赤色保留球表示（第２態様の表示）が、先読み予告として用いられる。
この弾球遊技機１では、先読み予告を同時に実行可能である。すなわち、ある始動保留に対応する先読み予告の実行と並行して、他の始動保留に対応する先読み予告を実行することができる。この場合、同時実行可能な先読み予告、すなわち同時に保留球数表示部１０１（図１５等参照）に表示される青色または赤色保留球表示（第１態様または第２態様の表示）の合計数は、最大2つである。ここで、合計数を便宜上最大2つとしているが、3つ以上としてもよいのは勿論のことである。
【００５３】
この実施形態では、保留球表示の態様は遊技球入球時（後述する保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）を演出制御基板２１が受信したとき）に決定される。そして、一旦決定された保留球表示の態様は変わらない。すなわち、赤色保留球表示（第２態様の表示）は、赤色保留球表示のままであり、青色保留球表示（第１態様の表示）は、青色保留球表示のままである。
【００５４】
先読み予告は、演出制御基板２１において、その制御および管理が行われている。演出制御基板２１のＲＡＭ２１Ｂには、保留メモリ４０と、保留カウンタ４１と、先読みフラグ４２と、種別フラグ４３と、先読みフラグカウンタ４４とが設けられている。保留メモリ４０には、始動入賞記憶部３６に記憶されている始動記憶の内容を表す先読み情報が、保留メモリ４０と対応する形で記憶されている。
【００５５】
また、演出制御基板２１のＲＡＭ２１Ｂには、先読み予告の実行のためのデータを記憶するためのデータ記憶部、先読み予告の実行の可否や内容を決定するための予告抽選テーブルなどが記憶されている。このデータ記憶部には、液晶表示ユニット４表示用の先読み予告の演出画像データや、音声出力用の先読み予告の演出音声データなどが記憶されている。
【００５６】
図４は、保留メモリ４０の構成を示す図である。
保留メモリ４０は、２バイトのデータからなる先読み情報を記憶するための記憶エリアが５つ設けられている。これらの記憶エリアを、それぞれ、第０先読み記憶エリアＭ０、第１先読み記憶エリアＭ１、第２先読み記憶エリアＭ２、第３先読み記憶エリアＭ３および第４先読み記憶エリアＭ４ということにする。
【００５７】
第０先読み記憶エリアＭ０は、始動入賞記憶部３６の第０エリアに対応している。第１先読み記憶エリアＭ１は、始動入賞記憶部３６の第１エリアに対応している。第２先読み記憶エリアＭ２は、始動入賞記憶部３６の第２エリアに対応している。第３先読み記憶エリアＭ３は、始動入賞記憶部３６の第３エリアに対応している。第４先読み記憶エリアＭ４は、始動入賞記憶部３６の第４エリアに対応している。
【００５８】
図３Ｂに戻り、保留カウンタ４１は、保留メモリ４０に保留用として記憶されている先読み情報の個数を記憶するためのものである。
先読みフラグ４２は、先読み予告の実行中であるか否か、および実行中の先読み予告の種類を記憶するためのものである。青色保留球表示（第１態様の表示）の実行中にはたとえば０２［H］が格納され、青色保留球表示が非実行でかつ赤色保留球表示（第２態様の表示）の実行中にはたとえば０１［H］が格納され、先読み予告の非実行時には、たとえば００［H］が格納される。すなわち、先読みフラグ４２に００［H］が格納されるのは、青色保留球表示および赤色保留球表示のいずれも実行されていないときであり、たとえば、保留球表示を行っていない場合や、白色保留球表示（第０態様の表示）のみ行っている場合などを例示することができる。
【００５９】
種別フラグ４３は、実行中の先読み予告に対応する当り／外れの種別（確率変動大当りであるのか、非確率変動大当りであるのか、あるいは外れであるのか）が記憶されている。
先読みフラグカウンタ４４は、現在実行中の先読み予告の数を計数するためのカウンタである。
【００６０】
主制御基板２０から演出制御基板２１に入力される制御コマンドは、１バイト長のデジタルデータであるモードデータと、１バイト長のデジタルデータであるイベントデータとを含む２バイト構成である。そして、各制御コマンドでは、モードデータとイベントデータとは、連続して個別に送受される。モードデータは、演出情報の概要部分を指定するためのものであり、１６進数２桁の値を有している。イベントデータは、演出情報の具体的部分を指定するためのものであり、１６進数２桁の値を有している。
【００６１】
主制御基板２０から演出制御基板２１に送信される制御コマンドには、遊技の続行に関する多種の制御コマンドが含まれている。このような制御コマンドが演出制御基板２１に入力される度に、演出制御基板２１の種々のフラグ等の値が更新される。制御コマンドに含まれるコマンドの一例として、始動入賞口６，７に遊技球が入球して、始動入賞記憶部３６に記憶されている保留用の始動記憶の数（始動保留カウンタ３７の値）が増加したことを、演出制御基板２１に対して通知するための保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）を挙げることができる。
【００６２】
図５および図６は、主制御基板２０から演出制御基板２１へ送信される保留加算コマンドを説明する図である。保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）のデータの後尾に記されている［H］という字は添え字であり、１６進数であることを意味するためのものである。なお、この保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）のモードデータは、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４およびＢ５である。
【００６３】
保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）は、保留増加の直前（または直後に）における始動記憶の数に応じて、モードデータの種類を異ならせている。
図５に示すように、モードデータの値がＢ２［H］である保留加算コマンドは、保留増加によって始動記憶の数が「０」から「１」になる場合の保留加算コマンドであり、モードデータの値がＢ３［H］である保留加算コマンドは、保留増加によって始動記憶の数が「１」から「２」になる場合の保留加算コマンドである。また、図６に示すように、モードデータの値がＢ４［H］である保留加算コマンドは、保留増加によって始動記憶の数が「２」から「３」になる場合の保留加算コマンドであり、モードデータの値がＢ５［H］である保留加算コマンドは、保留増加によって始動記憶の数が「３」から「４」になる場合の保留加算コマンドである。
【００６４】
また、イベントデータは、始動記憶に含まれる大当り判定用乱数値が大当り数値であるか否か、変動パターン用乱数の値によって特定される変動パターンが含まれる大まかな変動態様（通常変動か、ノーマルリーチか、あるいはスーパーリーチか）の種別、その始動記憶に対応する特別利益状態の内容（第１特別利益状態（14ラウンドの特別利益状態）であるのか、第２特別利益状態（2ラウンドの特別利益状態）であるのか）によって異なるように設けられている。
【００６５】
また、先読み予告が禁止される場合にも、保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）のイベントデータが異ならされている。このイベントデータの値が、先読み情報として保留メモリ４０（図４参照）に格納される。
主制御基板２０からの変動開始信号が演出制御基板２１に入力されると、保留メモリ４０（図４参照）の第１〜第４先読み記憶エリアＭ１〜Ｍ４に記憶されている先読み情報が、それぞれ、第０〜第３先読み記憶エリアＭ０〜Ｍ３にシフトされるとともに、第４先読み記憶エリアＭ４が空にされる（クリアされる）。
【００６６】
図７および図８は、図２に示す演出制御基板２１のＲＯＭ２１Ｃに記憶されている先読み予告テーブル５０の内容を示す図である。
先読み予告テーブル５０は、先読み予告の態様を決定されるために参照されるテーブルである。先読み予告テーブル５０は、複数の予告態様決定テーブルＴ１〜Ｔ４（図８参照）と、複数の予告態様決定テーブルＴ１〜Ｔ４から参照先のテーブルを決定するための参照テーブル決定テーブル５１（図７参照）とを備えている。
【００６７】
図７に示すように、参照テーブル決定テーブル５１は、既に実行中の先読み予告があるか否か、ならびに実行中の先読み予告の態様と、参照先の予告態様決定テーブルＴ１〜Ｔ４とを対応付けて記憶している。後述するように、赤色保留球表示（第２態様の表示）が既にあり、かつその赤色保留球表示に対応する当り／外れの種別が、確率変動大当りに対応する場合、第４予告態様決定テーブルＴ４が、参照先のテーブルとして選択される。また、赤色保留球表示が既にあり、かつその赤色保留球表示に対応する当り／外れの種別が外れである場合、第３予告態様決定テーブルＴ３が、参照先のテーブルとして選択される。
【００６８】
さらに、青色保留球表示（第１態様の表示）が既にあり、かつその青色保留球表示に対応する当り／外れの種別が非確率変動大当りである場合、第２予告態様決定テーブルＴ２が、参照先のテーブルとして選択される。また、青色保留球表示が既にあり、かつその青色保留球表示に対応する当り／外れの種別が、確率変動大当りまたは外れである場合、第１予告態様決定テーブルＴ１が、参照先のテーブルとして選択される。また、白色保留球表示（第０態様の表示）しか行っていない場合や、表示中の保留球数表示がない場合にも、第１予告態様決定テーブルＴ１が、参照先として選択される。
【００６９】
図８に示すように、各予告態様決定テーブルＴ１〜Ｔ４で、新たな入球に係る始動記憶（第１始動情報）の内容に応じて、赤色保留球表示（第２態様の表示）、青色保留球表示（第１態様の表示）および白色保留球表示（第０態様の表示）の選択確率が異ならされている。
まず、第１予告態様決定テーブルＴ１について説明する。
【００７０】
第１予告態様決定テーブルＴ１では、新たな入球に係る始動記憶（第１始動情報）が確率変動大当り（確変当り）に対応している場合、白色保留球表示（第０態様の表示）の選択確率（すなわち、先読み抽選の結果が外れ）が400/500とされている。そして、残りの100/500のうち（すなわち、先読み抽選の結果が当りである場合）、青色保留球表示（第１態様の表示）の選択確率は10/100であるとともに、赤色保留球表示（第２態様の表示）の選択確率は90/100である。
【００７１】
また、新たな入球に係る始動記憶（第１始動情報）が非確率変動大当り（非確変当り）に対応している場合、白色保留球表示（第０態様の表示）の選択確率（すなわち、先読み抽選の結果が外れ）が400/500とされている。そして、残りの100/500のうち（すなわち、先読み抽選の結果が当りである場合）、青色保留球表示（第１態様の表示）の選択確率が100/100である。すなわち、残りの100/500の全ての場合で青色保留球表示が実行される一方、赤色保留球表示（第２態様の表示）は実行されない。
【００７２】
さらに、新たな入球に係る始動記憶（第１始動情報）が外れに対応している場合、第１予告態様決定テーブルＴ１では、白色保留球表示（第０態様の表示）の選択確率（すなわち、先読み抽選の結果が外れ）が、499/500とされている。そして、残りの1/500のうち（すなわち、先読み抽選の結果が当りである場合）、青色保留球表示（第１態様の表示）の選択確率は70/100であるとともに、赤色保留球表示（第２態様の表示）の選択確率は30/100である。
【００７３】
次に、第２予告態様決定テーブルＴ２について説明する。
第２予告態様決定テーブルＴ２では、新たな入球に係る始動記憶（第１始動情報）が確率変動大当り（確変当り）に対応している場合、白色保留球表示（第０態様の表示）の選択確率（すなわち、先読み抽選の結果が外れ）が400/500とされている。そして、残りの100/500のうち（すなわち、先読み抽選の結果が当りである場合）、青色保留球表示（第１態様の表示）の選択確率が100/100である。すなわち、残りの100/500の全ての場合で青色保留球表示が実行される一方、赤色保留球表示（第２態様の表示）は確率実行されない。
【００７４】
また、新たな入球に係る始動記憶（第１始動情報）が非確率変動大当り（非確変当り）に対応している場合、白色保留球表示（第０態様の表示）が必ず実行される。すなわち、白色保留球表示の選択確率（すなわち、先読み抽選の結果が外れ）が500/500とされている。
さらに、新たな入球に係る始動記憶（第１始動情報）が外れに対応している場合、第１予告態様決定テーブルＴ１では、白色保留球表示（第０態様の表示）の選択確率（すなわち、先読み抽選の結果が外れ）が、499/500とされている。そして、残りの100/500のうち（すなわち、先読み抽選の結果が当りである場合）、青色保留球表示（第１態様の表示）の選択確率が100/100である。すなわち、残りの100/500の全ての場合で青色保留球表示が実行される一方、赤色保留球表示（第２態様の表示）は確率実行されない。
【００７５】
次に、第３予告態様決定テーブルＴ３について説明する。
第３予告態様決定テーブルＴ３では、新たな入球に係る始動記憶（第１始動情報）が確率変動大当り（確変当り）に対応している場合、白色保留球表示（第０態様の表示）の選択確率（すなわち、先読み抽選の結果が外れ）が400/500とされている。そして、残りの100/500のうち（すなわち、先読み抽選の結果が当りである場合）、青色保留球表示（第１態様の表示）の選択確率は50/100であるとともに、赤色保留球表示（第２態様の表示）の選択確率は50/100である。
【００７６】
また、新たな入球に係る始動記憶（第１始動情報）が非確率変動大当り（非確変当り）に対応している場合、白色保留球表示が必ず実行される。すなわち、白色保留球表示の選択確率（すなわち、先読み抽選の結果が外れ）が500/500とされている。
さらに、新たな入球に係る始動記憶（第１始動情報）が外れに対応している場合にも、白色保留球表示（第０態様の表示）が必ず実行される。すなわち、白色保留球表示の選択確率（すなわち、先読み抽選の結果が外れ）が500/500とされている。
【００７７】
まず、第４予告態様決定テーブルＴ４について説明する。
第４予告態様決定テーブルＴ４では、新たな入球に係る始動記憶（第１始動情報）が確率変動大当り（確変当り）に対応している場合、白色保留球表示（第０態様の表示）の選択確率（すなわち、先読み抽選の結果が外れ）が400/500とされている。そして、残りの100/500のうち（すなわち、先読み抽選の結果が当りである場合）、青色保留球表示（第１態様の表示）の選択確率は10/100であるとともに、赤色保留球表示（第２態様の表示）の選択確率は90/100である。
【００７８】
また、新たな入球に係る始動記憶（第１始動情報）が非確率変動大当り（非確変当り）に対応している場合、白色保留球表示が必ず実行される。すなわち、白色保留球表示の選択確率（すなわち、先読み抽選の結果が外れ）が500/500とされている。
さらに、新たな入球に係る始動記憶（第１始動情報）が外れに対応している場合、白色保留球表示（第０態様の表示）の選択確率（すなわち、先読み抽選の結果が外れ）が、499/500とされている。そして、残りの100/500のうち（すなわち、先読み抽選の結果が当りである場合）、赤色保留球表示（第２態様の表示）の選択確率が100/100である。すなわち、残りの100/500の全ての場合で赤色保留球表示が実行される一方、青色保留球表示（第１態様の表示）は選択実行されない。
【００７９】
図７および図８の記載から、次のようなことがいえる。
すなわち、保留球数表示部１０１（図１５等参照）に保留球表示がない場合、または白色保留球表示（第０態様の表示）のみしかない場合で、新たな入球に係る始動記憶（第１始動情報）が確率変動大当りに対応している場合には、赤色保留球表示（第２態様の表示）の選択確率(90%)が、青色保留球表示（第１態様の表示）の選択確率(10%)よりも高い。
【００８０】
また、保留球数表示部１０１に青色保留球表示（第１態様の表示）が既にあり、かつ新たな入球に対応する始動記憶（第１始動情報）が非確率変動大当りである場合には、当該新たな入球に対応して赤色保留球表示（第２態様の表示）が実行されることはない。
また、青色保留球表示（第１態様の表示）が既にあり、かつ新たな入球に対応する始動記憶が非確率変動大当りである場合、さらに、当該（既にある）青色保留球表示の始動記憶（第２始動情報）が非確率変動大当りに対応していると、青色保留球表示（第１態様の表示）すら選択されず、つまり白色保留球表示（第０態様の表示）しか実行されない（先読み予告が非実行）。
【００８１】
さらに、赤色保留球表示（第２態様の表示）が既にある状態で、かつ新たな入球に対応する始動記憶が非確率変動大当りまたは外れである場合には、当該新たな入球に対応して青色保留球表示（第１態様の表示）が実行されることはない。
また、赤色保留球表示（第２態様の表示）が既にあり、かつ新たな入球に対応する始動記憶が非確率変動大当りである場合には、当該赤色保留球表示に対応する始動記憶（第２始動情報）の内容に拘わらず、赤色保留球表示および青色保留球表示（第１態様の表示）は選択されず、つまり白色保留球表示（第０態様の表示）しか実行されない（先読み予告が非実行）。
【００８２】
さらにまた、赤色保留球表示（第２態様の表示）が既にあり、新たな入球に対応する始動記憶が外れであり、かつ当該新たな入球に対応する始動記憶が非確率変動大当りである場合には、赤色保留球表示および青色保留球表示（第１態様の表示）は選択されず、つまり白色保留球表示（第０態様の表示）しか実行されない（先読み予告が非実行）。
ところで、図２に示す主制御基板２０の制御プログラムは、電源電圧の復旧や投入に基づいて起動されるメイン処理であるシステムリセット処理を含んでいる。
【００８３】
システムリセット処理の実行は、電源が投入され、主制御基板２０に対し電源基板（図示しない）からのシステムリセット信号が入力されることに基づいて開始される。この場合に、ＣＰＵ２０Ａは、最初に自らを割込み禁止状態に設定するとともにＣＰＵ２０Ａに内蔵されている各レジスタの値を初期設定する。次いで、ＣＰＵ２０Ａは、周辺の基板（たとえば、払出制御基板２２や演出制御基板２１などの基板）の初期設定の完了までウエイトする。
【００８４】
また、電源投入に伴い、電源投入状態を示す電圧レベル（たとえばオン状態）の電圧降下信号が主制御基板２０に入力される。電圧降下信号が電源投入状態を示す電圧レベルであると、ＣＰＵ２０Ａは、払出制御基板２２が正常に立ち上がったことを確認した後、電源基板から付与されているＲＡＭクリア信号のレベルを判別し、ＲＡＭクリア信号がＬレベルである場合はＲＡＭ２０Ｂの全領域を零クリアするとともに、ＲＡＭクリア信号がＨレベルである場合はＲＡＭ２０Ｂに記憶されているバックアップデータの有効／無効を判別する。
【００８５】
これらの処理の実行完了に伴い、システムリセット処理が終了され、メイン処理（メインループの処理）を無限ループに入る。メイン処理の無限ループ中には、ＣＰＵ２０Ａを割込み禁止状態にセットした状態で、各種のカウンタについて更新処理を実行し、その実行終了後にＣＰＵ２０Ａを割込許可状態に戻す。メイン処理の無限ループ中は、4msec毎に、マスク可能なタイマ割込処理が実行される。より詳しくは、ＣＰＵ２０Ａでは、当該ＣＰＵ２０Ａが割込許可状態にあることを条件に、4msec毎にメイン処理が中断され、タイマ割込処理が実行される。
【００８６】
図９は、主制御基板２０におけるタイマ割込処理の流れを示すフローチャートである。タイマ割込処理について、図２、図３Ａおよび図９を参照しつつ説明する。
タイマ割込処理が開始されると、ＣＰＵ２０Ａのレジスタを保存することなく、速やかに異常電源チェック処理が実行される（ステップＳ１）。異常電源チェック処理では、主制御基板２０に接続された電源基板（図示しない）から主制御基板２０に供給されている電圧降下信号のレベルが判定される。この電圧降下信号のレベルが電源遮断を示すレベルであることが１または複数回のタイマ割込処理に跨って検出されると、その後バックアップ処理に移行する。
【００８７】
一方、電圧降下信号が電源遮断を示さないレベルであることが判定された場合は、遊技動作の時間を管理している各タイマについて、タイマの減算（タイマ管理）が行われる（Ｓ２：タイマ管理処理）。
次いで、入力管理処理が実行される（ステップＳ３）。入力管理処理は、弾球遊技機１に設けられた各種センサの検出出力の内容（たとえば、各種検出センサがオンオフ信号を出力する場合にはオン状態かオフ状態か）を記憶したり、その信号に基づくデータを定期的に更新したりする処理である。各種センサとして、たとえば第１および第２始動口入球センサ２６，２７（図２参照）、普通ゲート通過センサ２８（図２参照）ならびに大入賞口入球センサ２９（図２参照）等を例示することができる。
【００８８】
次いで、普通図柄管理処理（ステップＳ７）における普通図柄判定で使用される当り判定用乱数カウンタ（図示しない）の値や、特別図柄管理処理（ステップＳ９）における大当り判定で使用される大当り判定用乱数カウンタ（図示しない）の値が更新される（Ｓ４：タイマ割込内乱数管理処理）。
次いで、賞球払出装置３０（図２参照）に遊技球を供給するための球供給機構（図示しない）に対する遊技球の補給停止の有無や遊技球の詰まりの有無を判定するエラー管理処理が行われる（ステップＳ５）。このエラー管理処理では、弾球遊技機１内部の異常発生の有無も判定されるようになっている。
【００８９】
次いで、入賞口（第１および第２始動入賞口６，７ならびに大入賞口１１）に入球（入賞）に対し、入賞情報の確認および指令信号データの作成を行う賞球管理処理が行われる（ステップＳ６）。賞球管理処理では、払出個数を賞球払出装置３０に指示するための指令信号データを、各入賞口６，７，１１の払出数に基づいて作成する。
次いで、普通図柄管理処理が行われる（ステップＳ７）。普通図柄管理処理では、電動チューリップ役物８（図１参照）を拡開動作させるか否かを判定する普通図柄判定処理（前述の普通図柄抽選と同等）が実行される。
【００９０】
そして、電動チューリップ役物８の拡開動作が判定された場合には、電動チューリップ役物８の拡開動作に向けた処理が実行されるとともに、その後、電動チューリップ役物８の拡開動作を実現するための処理が実行される（Ｓ８：普通電動役物管理処理）。
次いで、特別図柄管理処理が行われる（ステップＳ９）。この特別図柄管理処理では、第１または第２始動入賞口６，７（図１参照）への入球に伴う大当り判定および特別図柄変動動作に関する一連の処理が実行される。
【００９１】
ステップＳ９の特別図柄管理処理に含まれる大当り判定において大当りであると判定された場合には、その後、大入賞口１１の開放動作（大入賞口開閉役物１３の開閉動作）に向けた処理が実行されるとともに、その後大入賞口１１の開放動作を実現するための処理が実行される（Ｓ１０：特別電動役物管理処理）。
次いで、主制御基板２０で管理する所定のランプ（遊技ランプ３５等）に点灯動作や消灯動作を行わせるランプ管理処理が実行される（ステップＳ１１）。
【００９２】
次いで、ＣＰＵ２０Ａを割込許可状態に戻した後（ステップＳ１２）、タイマ割込処理を終える。これにより、タイマ割込処理のルーチンを脱し、無限ループのメイン処理（システムリセット処理）が実行される。このメイン処理では、電圧異常の監視とタイマ割込処理の有無の監視との確認が行われる。
図９のステップＳ７の普通図柄管理処理およびステップＳ８の普通電動役物管理処理についてより具体的に説明する。
【００９３】
ＲＡＭ２０Ｂ（図２参照）には、普通図柄保留記憶エリア（図示しない）が設けられている。普通図柄保留記憶エリアは、普通図柄判定用乱数を最大でたとえば５つまで記憶可能である。具体的には、普通図柄保留記憶エリアには、普通図柄判定用乱数を記憶するための記憶領域が５つ設けられている。これらの記憶領域を、それぞれ第１領域、第２領域、第３領域、第４領域、第５領域ということにする。
【００９４】
第２領域〜第５領域の４つの領域は、実行が保留されている普通図柄判定用乱数を記憶するための領域である。第２領域〜第５領域を総称する場合には、「保留データ用領域」ということにする。普通図柄ゲート１４を遊技球が通過したときには、普通図柄保留記憶エリア内の保留データ用領域に、普通図柄判定用乱数が記憶される。具体的には、第２領域が空であれば第２領域に普通図柄判定用乱数が記憶され、第２領域が空でなく第３領域が空であれば第３領域に普通図柄判定用乱数が記憶され、第２および第３領域が空でなく第４領域が空であれば第４領域に普通図柄判定用乱数が記憶され、第２〜第４領域が空でなく第５領域が空であれば第５領域に普通図柄判定用乱数が記憶される。
【００９５】
第１領域は、実行対象となっている普通図柄判定用乱数を記憶するための領域（以下において、「実行データ用領域」という場合がある。）である。
普通図柄保留記憶エリア内の第２〜第４領域のうち、少なくとも第２領域に普通図柄判定用乱数が記憶されている場合には、電動チューリップ役物８（図１参照）が拡開動作中でないことを条件として、第２〜第５領域の記憶内容が、第１〜第４領域にそれぞれシフトされるとともに、第５領域が空にされる。そして、第１領域（実行データ用領域）にシフトされた普通図柄判定用乱数が実行される。
【００９６】
具体的には、その普通図柄判定用乱数値と当り数値とに基づいて普通図柄抽選が行なわれるとともに、その抽選結果に応じた普通図柄表示手段１７（図１参照）の図柄変動動作が実行される。そして、普通図柄抽選に当選すると、普通図柄表示手段１７（図１参照）における図柄変動動作の終了後、電動チューリップ役物８（図１参照）が拡開する。これにより、第２始動入賞口７（図１参照）が開放する。
【００９７】
なお、ＲＡＭ２０Ｂ（図２参照）の普通図柄保留記憶エリアに対する普通図柄判定用乱数値の格納に代えて、取得した普通図柄判定用乱数値と当り数値とに基づく普通図柄抽選の結果自体を格納するようにしてもよい。
図１０は、図９のステップＳ９の特別図柄管理処理の流れを示すフローチャートである。図１、図２、図３Ａおよび図１０を参照しつつ、特別図柄管理処理の流れを説明する。
【００９８】
弾球遊技機１による遊技中、ＣＰＵ２０Ａは、第１または第２始動入賞口６，７に対する遊技球の入球を監視しているとともに、それら第１または第２始動入賞口６，７に遊技球が入ったときには、所定の入球処理を行う（ステップＳ５１：これらをまとめて「始動口チェック処理」という）。
図１１は、ステップＳ５１の始動口チェック処理の流れを示すフローチャートである。
【００９９】
図１１において、第１または第２始動入賞口６，７に遊技球が入球（入賞）したか否かが判別される（ステップＳ７１）。この判別は、第１始動口入球センサ２６の検出出力、および第２始動口入球センサ２７の検出出力に基づいて実行される。第２始動入賞口７に遊技球が入球したと判別された場合には（ステップＳ７１でＹＥＳ）、始動保留カウンタ３７の値（特別図柄保留球数）が保留球数上限値（保留球数ＭＡＸ。たとえば４）に達している否かが判別される（ステップＳ７２）。
【０１００】
始動保留カウンタ３７の値が保留球数上限値（保留球数ＭＡＸ）に達していない場合には（ステップＳ７２でＮＯ）、すなわち、始動保留カウンタ３７の値が３以下であれば、始動保留カウンタ３７の値（保留球数）が１だけインクリメント(+1）される（ステップＳ７３）。また、始動記憶（大当り判定用乱数、特別図柄用乱数、および変動パターン用乱数）が取得されて、始動入賞記憶部３６に格納される（ステップＳ７４）。
【０１０１】
そして、先読み禁止状態でない場合には（ステップＳ７５でＮＯ）、ＣＰＵ２０Ａは、始動記憶に基づいて先読み情報を作成し（ステップＳ７６）、さらに、先読み情報と保留球数とに基づいて、保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）を作成する。作成された保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）は、演出制御基板２１に向けて送信される（ステップＳ７７）。その後、図１０のステップＳ５３に移行する。
【０１０２】
一方、先読み禁止状態中である場合には（ステップＳ７５でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０Ａは、先読み禁止情報と始動記憶とに基づいて、先読み禁止情報（図５または図６に示す０１［H］のイベント）付きの保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）を作成する。この先読み禁止情報付きの保留加算コマンドは、演出制御基板２１に向けて送信される（ステップＳ７７）。その後、図１０のステップＳ５３に移行する。なお、先読み禁止の実行条件としては、たとえば大当り中であることや、電源投入後所定変動回数変動するまでの期間であること、遊技状態の変換タイミングの所定変動回数前から当該変換タイミングまでの期間であることなどを挙げることができる。またその他に、優先変動仕様において時短や確変などの普通電動役物によるサポート遊技中において非優先側（第１特別図柄）の先読みを禁止することなどが挙げられる。
【０１０３】
また、ステップＳ７１で第１および第２始動入賞口６，７に遊技球が入球したと判別されなかった場合（ステップＳ７１でＮＯ）、またはステップＳ７２で、始動保留カウンタ３７の値が保留球数上限値（保留球数ＭＡＸ）に達していると判別された場合（ステップＳ７２でＹＥＳ）には、その後、図１０のステップＳ５３に移行する。
なお、始動入賞記憶部３６に対する大当り判定用乱数の格納に代えて、取得した大当り判定用乱数を予め定める大当り数値と比較判定することによる当落の結果自体を格納するようにしてもよいのはいうまでもない。
【０１０４】
図１０に戻り、ステップＳ５３では、ＣＰＵ２０Ａは、小当り中フラグ３９の値を参照して、弾球遊技機１が小当り遊技の実行中であるか否かを調べる。弾球遊技機１が小当り遊技の実行中でないとき（ステップＳ５３でＮＯ）、次いで、ＣＰＵ２０Ａは、条件装置作動フラグ３８（図示しない）の値を参照して、弾球遊技機１が特別利益状態の実行中であるか否かを調べる（ステップＳ５４）。
【０１０５】
弾球遊技機１が、特別利益状態の実行中または小当り遊技の実行中である場合には（ステップＳ５３またはステップＳ５４でＹＥＳ）、ステップＳ６０に移行する。ステップＳ６０では、特別図柄表示手段１５の表示に用いられる特別図柄表示データの更新処理が行われる。その後、図９のステップＳ１０に移行する。
一方、弾球遊技機１が、特別利益状態の実行中でもなく（条件装置作動フラグ３８の値が００［H］）、かつ小当り遊技の実行中でもない場合には（ステップＳ５４でＮＯ）、次いで特別図柄動作ステータスが判別される（ステップＳ５５，Ｓ５６）。
【０１０６】
特別図柄動作ステータスの値が、特別図柄変動動作が停止中であることを示す値（たとえば００［H］または０１［H］）である場合には（ステップＳ５５でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０Ａは特別図柄変動開始処理を実行する（ステップＳ５７）。
ステップＳ５７の特別図柄変動開始処理では、始動保留カウンタ３７の値が零であるか否かが判別される。始動保留カウンタ３７の値が零である場合には、特別図柄動作ステータスの値が００［H］に設定される。そして、ステップＳ６０の特別図柄表示データの更新処理が行なわれた後、図９のステップＳ１０に移行する。
【０１０７】
始動保留カウンタ３７の値が零でないとき（１以上のとき）には、特別図柄の変動動作を開始させるための処理が行なわれる。すなわち、始動保留カウンタ３７の値が１だけデクリメント(-１)されるとともに、保留記憶エリア内の保留データ用領域（第２領域〜第５領域）の内容が、それぞれ保留記憶エリアの第１領域〜第４領域にシフトされる。
そして、保留記憶エリア内の実行データ用領域に記憶された始動記憶に含まれる大当り判定用乱数の値と大当り数値とが比較されることにより、特別利益状態が実行される大当りか否かが判定される（大当り判定）。
【０１０８】
大当り判定が行なわれた場合には、大当り判定の結果および始動記憶に含まれる特別図柄用乱数の値に基づいて、図柄変動動作の後に特別図柄表示手段１５に表示すべき特別図柄（停止図柄）が決定される。また、大当り判定の結果ならびに始動記憶に含まれる変動パターン用乱数の値に基づいて、液晶表示ユニット４における演出図柄の変動動作の態様である変動パターンが決定される。主制御基板２０において決定された変動パターンは、変動パターン指令信号を介して演出制御基板２１に付与される。これにより、液晶表示ユニット４において、演出図柄の変動動作が開始される。
【０１０９】
さらに、特別図柄の変動時間等を計時するための特別図柄動作タイマ（図示しない）に変動時間がセットされる。特別図柄動作タイマは、減算型のタイマである。また、特別図柄動作ステータスの値が、特別図柄変動動作が開始されたことを示す値（たとえば「０２［H］」に設定される。特別図柄変動開始処理が終了すると、ステップＳ６０に移行し、特別図柄表示データの更新処理が行なわれる。そして、図９のステップＳ１０に移行する。
【０１１０】
一方、ステップＳ５５において、特別図柄動作ステータスの値が、特別図柄変動動作が停止中であることを示す値（たとえば００［H］または０１［H］）でないと判別された場合には（ステップＳ５５でＮＯ）、特別図柄動作ステータスの値が、特別図柄変動動作が開始されたことを示す値（たとえば０２［H］）であるか否かが判別される（ステップＳ５６）。
【０１１１】
特別図柄動作ステータスの値が、特別図柄変動動作が開始されたことを示す値（たとえば０２［H］）であると判別された場合には（ステップＳ５６でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０Ａは特別図柄変動中処理を実行する（ステップＳ５８）。
特別図柄変動中処理においては、特別図柄動作タイマの値が零になったか否かが監視される。そして、特別図柄動作タイマの値が零になると、特別図柄変動動作を停止させる処理が行なわれるともに、特別図柄確認タイマに所定時間（たとえば500msec）がセットされる。また、特別図柄動作ステータスの値が、特別図柄変動動作を停止すべき状態になったことを示す値（たとえば０３［H］）に設定される。特別図柄変動中処理が終了すると、ステップＳ６０に移行し、特別図柄表示データの更新処理が行なわれる。そして、図９のステップＳ１０に移行する。
【０１１２】
また、ステップＳ５６において、特別図柄動作ステータスの値が、特別図柄変動動作が開始されたことを示す値（たとえば０２［H］）でないと判別された場合には（ステップＳ５６でＮＯ）、ＣＰＵ２０Ａは、特別図柄動作ステータスの値が、特別図柄変動中処理において特別図柄変動動作を停止すべき状態になったことを示す値（たとえば０３［H］）であると判断し、特別図柄確定時間中処理を実行する（ステップＳ５９）。
【０１１３】
特別図柄確認時間中処理においては、特別図柄動作タイマの値が零になったか否かが監視される。そして、特別図柄動作タイマの値が零になると、特別図柄動作ステータスの値が０１［H］に設定される等の処理が行われる。なお、大当り判定の結果が大当りの場合には、前述した条件装置作動フラグ３８の値が５Ａ［H］に設定される。特別図柄確認時間中処理終了すると、ステップＳ６０に移行し、特別図柄表示データの更新処理が行なわれる。そして、図９のステップＳ１０に移行する。特別図柄確認時間中処理において、条件装置作動フラグ３８の値が５Ａ［H］に設定された場合には、図９のステップＳ１０の特別電動役物管理処理では、特別利益状態を実現させるための処理が実行される。
【０１１４】
図１２は、図９のステップＳ１１に示す特別電動役物管理処理の流れを示すフローチャートである。図２および図１２を参照しつつ、特別電動役物管理処理について説明する。
特別電動役物管理処理では、今回の大入賞口開閉役物１３（図１参照）の開放動作が、特別利益状態に対応するのか、あるいは小当り遊技に対応するのかが調べられる。具体的には、ＣＰＵ２０Ａは、小当り中フラグ３９の値および条件装置作動フラグ３８の値を参照する（ステップＳ１２１，Ｓ１２２）。
【０１１５】
小当り中フラグの値が５Ａ［H］である場合（ステップＳ１２１でＹＥＳ）、小当り遊技が実行され（ステップＳ１３４）、その後、特別電動役物管理処理はリターンされる。
一方、条件装置作動フラグ３８の値が５Ａ［H］である場合（ステップＳ１２２でＹＥＳ）、特別利益状態の実行を行うために、次いで、特別電動役物動作ステータス（図示しない）の値が調べられる（ステップＳ１２３〜Ｓ１２７）。特別電動役物動作ステータスは、たとえば００［H］、０１［H］、０２［H］、０３［H］、０４［H］および０５［H］の値を示し、特別利益状態の進行度合いが進むにつれて、その値が大きくなる。
【０１１６】
特別電動役物動作ステータスの内容がたとえば００［H］である場合（ステップＳ１２３でＹＥＳ）、ファンファーレ等の実行など特別利益状態の開始のための処理（大当り開始処理）が実行される（ステップＳ１２８）。また、特別電動役物動作ステータスの内容が０１［H］であると（ステップＳ１２４でＹＥＳ）、大入賞口開閉役物１３の開放動作開始のための処理（特別電動役物作動開始処理）が実行される（ステップＳ１２９）。また、特別電動役物動作ステータスの内容が０２［H］または０３［H］であると（ステップＳ１２５でＹＥＳ、あるいはステップＳ１２６でＹＥＳ）、大入賞口開閉役物１３が開放動作する処理（特別電動役物作動中処理）が実行される（ステップＳ１３０，Ｓ１３１）。また、特別電動役物動作ステータスの内容がたとえば０４［H］であると（ステップＳ１２７でＹＥＳ）、大入賞口開閉役物１３の開閉動作を継続するか否かの判定処理（特別電動役物作動継続判定処理）が実行される（ステップＳ１３２）。また、特別電動役物動作ステータスの内容がたとえば０５［H］である場合（ステップＳ１２３、Ｓ１２４、Ｓ１２５、Ｓ１２６およびＳ１２７でＮＯ）、特別利益状態を終了するための処理（大当り終了処理）が実行される（ステップＳ１３３）。ステップＳ１２８〜Ｓ１３３の各処理の後、図９のステップＳ１０に移行する。
【０１１７】
図１３は、演出制御基板２１が保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）を受信した場合の流れを示すフローチャートである。図１４は、図１３のステップＳ１６２において実行される先読み抽選処理の流れを示すフローチャートである。図１５は、液晶表示ユニット４の表示内容の一例を示す図である。以下、図２、図３Ｂ、図５、図６および図１３〜１５を参照しつつ説明する。
【０１１８】
図１５（ａ）に示すように、特別図柄表示手段１５の図柄変動動作中は、液晶表示ユニット４により演出図柄の図柄変動動作が行われる。液晶表示ユニット４の表示画面内には、たとえば３つの表示位置４Ｌ，４Ｃ，４Ｒが左右に並んで設定されている。そして、特別図柄表示手段１５の図柄変動動作中は、３つの表示位置４Ｌ，４Ｃ，４Ｒにおいて、複数種類の演出図柄（たとえば「０」〜「９」などの数字図柄や、キャラクタ図柄等）がたとえば上方から下方に向けてスクロール表示されることにより、演出図柄の変動動作が行われる。
【０１１９】
各表示位置４Ｌ，４Ｃ，４Ｒに示す「↓」は、それらの表示位置４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの図柄が変動していることを示している（以下同様）。液晶表示ユニット４の下部分には、特別図柄用の保留数（すなわち、始動保留カウンタ３７の値）を表示するための保留球数表示部１０１が設けられている。
図１３に示すように、主制御基板２０からの保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）を演出制御基板２１が受信すると、ＣＰＵ２１Ａは、保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）のモードデータの値、およびイベントデータ（先読み情報）をそれぞれ参照（ステップＳ１４１）し、イベントデータの内容を確認する（ステップＳ１４２）。
【０１２０】
ステップＳ１４１でイベントデータに、先読み禁止情報を除く先読み情報がある場合（ステップＳ１４２でＮＯ）、ＣＰＵ２１Ａは、保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）からイベントデータを取り出し、その保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）のモードデータの値に基づいて、取り出したイベントデータ（先読み情報）を保留メモリ４０に記憶（格納）させる（ステップＳ１４３）。具体的には、Ｂ２［H］のモードデータを有する保留加算コマンドに含まれるイベントデータ（先読み情報）は、第１先読み記憶エリアＭ１に記憶され、Ｂ３［H］のモードデータを有する保留加算コマンドに含まれるイベントデータ（先読み情報）は、第２先読み記憶エリアＭ２に記憶される。また、Ｂ４［H］のモードデータを有する保留加算コマンドに含まれるイベントデータ（先読み情報）は、第３先読み記憶エリアＭ３に記憶され、Ｂ５［H］のモードデータを有する保留加算コマンドに含まれるイベントデータ（先読み情報）は、第４先読み記憶エリアＭ４に記憶される。また、ＣＰＵ２１Ａは、保留カウンタ４１のカウント値をインクリメント(+1)する（ステップＳ１４４）。なお、図４（ｂ）には、Ｂ４１４［H］という保留加算コマンドが入力された場合を示している。
【０１２１】
次いで、先読みフラグカウンタ４４の値が調べられる（ステップＳ１５３）。先読みフラグカウンタ４４の値が「０」または「１」であるとき（ステップＳ１５３でＹＥＳ）、すなわち、先読み予告の非実行時であるか、あるいは先読み予告が１つだけ実行されているときには、その後、ＣＰＵ２０Ａは先読み予告を実行するか否かを決定するための先読み抽選処理（ステップＳ１６２）を実行する。
【０１２２】
図１３に示すように、ＣＰＵ２０Ａは、先読み抽選処理（ステップＳ１６２）に際し、第１〜第４予告態様決定テーブルＴ１〜Ｔ４から１つの予告態様決定テーブルを選択的に参照する（ステップＳ１５８〜Ｓ１６１）。具体的には、赤色保留球表示（第２態様の表示）が既にあり（ステップＳ１５４およびステップＳ１５５でＮＯ）、かつその赤色保留球表示に対応する当り／外れの種別（先読み該当保留種別）が、確率変動大当り（確変当り）である場合、すなわち種別フラグ４３の内容がＢ２［H］であるときには（ステップＳ１５７でＮＯ）、第４予告態様決定テーブルＴ４が、参照先として選択される（ステップＳ１６１）。また、赤色保留球表示が既にあり（ステップＳ１５４およびステップＳ１５５でＮＯ）、かつその赤色保留球表示に対応する当り／外れの種別（先読み該当保留種別）が、外れである場合、すなわち種別フラグ４３の内容がＢ１［H］であるときには（ステップＳ１５７でＹＥＳ）、第３予告態様決定テーブルＴ３が、参照先として選択される（ステップＳ１６０）。
【０１２３】
一方、青色保留球表示（第１態様の表示）が既にあり（ステップＳ１５４でＮＯかつステップＳ１５５でＹＥＳ）、かつその青色保留球表示に対応する当り／外れの種別（先読み該当保留種別）が、非確率変動大当り（非確変当り）である場合、すなわち種別フラグ４３の内容がＡ３［H］であるときには（ステップＳ１５６でＹＥＳ）、第２予告態様決定テーブルＴ２が、参照先として選択される（ステップＳ１５９）。また、青色保留球表示が既にあり（ステップＳ１５４でＮＯかつステップＳ１５５でＹＥＳ）、かつその青色保留球表示に対応する当り／外れの種別（先読み該当保留種別）が、確率変動大当り（確変当り）または外れである場合、すなわち種別フラグ４３の内容がＡ１［H］またはＡ２［H］であるときには（ステップＳ１５６でＮＯ）、第１予告態様決定テーブルＴ１が、参照先として選択される（ステップＳ１５８）。
【０１２４】
さらには、白色保留球表示（第０態様の表示）しか行っていない場合や、表示中の保留球数表示がない場合（ステップＳ１５４でＹＥＳ）にも、第１予告態様決定テーブルＴ１が、参照先として選択される。
一方、先読みフラグカウンタ４４の値が「２」以上であるとき（ステップＳ１５３でＹＥＳ）、この処理はそのままリターンされる。
【０１２５】
また、ステップＳ１４２で、イベントデータに先読み禁止情報がある場合にも（ステップＳ１４２でＹＥＳ）、この処理はそのままリターンされる。
図１４に示すように、ステップＳ１６２の先読み抽選処理では、ＣＰＵ２０Ａは、選択した予告態様決定テーブルＴ１〜Ｔ４に基づいて、先読み抽選（ステップＳ１７２）を実行する。この先読み抽選では、先読み抽選用乱数発生部（図示しない）から取得した先読み抽選用乱数が、先読み当選用数値と比較される。
【０１２６】
先読み抽選用乱数が、赤色保留球表示（第２態様の表示）に対応する先読み当選用数値と一致する場合、先読み抽選に当選し、赤色保留球表示が実行される。先読み抽選用乱数が、青色保留球表示（第１態様の表示）に対応する先読み当選用数値と一致する場合、先読み抽選に当選し、青色保留球表示が実行される。また、先読み抽選用乱数が、白色保留球表示（第０態様の表示）に対応する先読み当選用数値と一致する場合、先読み抽選に外れであるとして、白色保留球表示が実行される。
【０１２７】
赤色保留球表示（第２態様の表示）が実行される場合（ステップＳ１７３でＹＥＳ）、ＣＰＵ２１Ａは、先読みフラグ４２の値を０２［H］に設定し、当該先読み情報に対応する値（Ｂ１［H］またはＢ２［H］）を、種別フラグ４３に設定する（ステップＳ１７４）。具体的には、その先読み情報が確率変動大当りに対応する場合にはＢ２［H］を設定し、外れに対応する場合にはＢ１［H］を設定する。
【０１２８】
また、ＣＰＵ２１Ａは、赤色保留球表示（第２態様の表示）に対応する演出コマンドを作成する（ステップＳ１７５）とともに、先読みフラグカウンタ４４の値をインクリメント(+1)する（ステップＳ１７６）。その後、ステップＳ１６２の先読み抽選処理はそのままリターンされる。
また、青色保留球表示（第１態様の表示）が実行される場合（ステップＳ１７３でＹＥＳ）、ＣＰＵ２１Ａは、先読みフラグ４２の値が０２［H］である場合を除いてその先読みフラグ４２の値を０１［H］に設定し、当該先読み情報に対応する値（Ａ１［H］、Ａ２［H］またはＡ３［H］）を、種別フラグ４３に設定する（ステップＳ１７４）。具体的には、その先読み情報が確率変動大当りに対応する場合にはＡ２［H］を設定し、非確率変動大当りに対応する場合にはＡ３［H］を設定し、外れに対応する場合にはＡ１［H］を設定する。
【０１２９】
また、ＣＰＵ２１Ａは、青色保留球表示（第１態様の表示）に対応する演出コマンドを作成する（ステップＳ１７５）とともに、先読みフラグカウンタ４４の値をインクリメント(+1)する（ステップＳ１７６）。その後、ステップＳ１６２の先読み抽選処理はそのままリターンされる。
ステップＳ１６２の先読み抽選処理の終了後、先読み抽選に基づいて決定された演出コマンドが、演出制御基板２１から液晶表示制御基板２４に送信される。
【０１３０】
なお、ステップＳ１６２の先読み抽選処理において、先読み抽選の実行の有無を、先読み予告の態様の決定と別個に実行するようにしてもよい。この場合、先読み抽選の実行の有無を決定するための抽選を、たとえば、ステップＳ１４２の工程の後に実行することができる。
図１５（ａ）は、演出図柄の図柄変動動作中であり、始動保留数が2つである場合を示している。このとき、液晶表示ユニット４の保留球数表示部１０１に、2つの白色保留球表示（第０態様の表示）がある場合を例に挙げる。
【０１３１】
この状態から、第１または第２始動入賞口６，７に新たな遊技球の入球があると、始動保留カウンタ３７の値がインクリメント(+1)されるとともに、主制御基板２０から演出制御基板２１に保留加算コマンド（Ｂ２＊＊［H］〜Ｂ５＊＊［H］）が送信され、液晶表示ユニット４の保留球数表示部１０１の保留球表示の数が2個から3個に増やされる。
このとき、先読み予告が実行される場合（図１４のステップＳ１７３でＹＥＳ）には、図１５（ｂ）に示すように、保留球数表示部１０１における増加分（たとえば3個目）の保留球表示として、白色ではなく、赤色または青色（図１５（ｂ）では青色）の保留球表示が用いられる。その後、所定の演出図柄の図柄変動動作時間の経過後、液晶表示ユニット４に演出図柄が停止表示される。
【０１３２】
そして、図１５（ｃ）に示すように、大当り用の演出図柄が液晶表示ユニット４に停止表示された場合には、その後、特別利益状態が実行される。
図１６および図１７は、保留球数表示部１０１の保留球表示の一例を示す図である。
図１６（ａ）に示すように、保留球数表示部１０１に3個以下の保留球表示があり、その中に、青色保留球表示（第１態様の表示）が含まれる場合、第１または第２始動入賞口６，７に新たな遊技球の入球があると、新たな入球に対応して、白色保留球表示（第０態様の表示）が実行される場合（図１６（ｂ）参照）、青色保留球表示が実行される場合（図１６（ｃ）参照）、赤色保留球表示（第２態様の表示）が実行される場合（図１６（ｄ）参照）が生じる。
【０１３３】
既に、青色保留球表示（第１態様の表示）が実行中の場合、新たな遊技球の入球があり、当該入球に対応して赤色保留球表示（第２態様の表示）が実行されると、遊技者は、赤色保留球表示に注目するあまり、青色保留球表示に対応する始動記憶での非当選を望む、という問題がある。
これに対しこの実施形態では、図８を参照して前述したように、青色保留球表示（第１態様の表示）が既にあり、かつ新たな入球に対応する始動記憶（第１始動情報）が非確率変動大当りである場合には、当該新たな入球に対応して青色保留球表示（第１態様の表示）が実行されることはない。
【０１３４】
また、この実施形態では、青色保留球表示（第１態様の表示）が既にあり、かつ新たな入球に対応する始動記憶（第１始動情報）が非確率変動大当りである場合、さらに、当該（既にある）青色保留球表示の始動記憶（第２始動情報）が非確率変動大当りに対応していると、青色保留球表示すら選択されず、つまり白色保留球表示（第０態様の表示）しか実行されない（先読み予告が非実行）。
【０１３５】
以上によりこの実施形態では、図１６（ｄ）に示すような、青色保留球表示が既にあり、新たな入球に対応して赤色保留球表示が実行されている状態が生じるのは、新たな入球に対応する始動記憶が確率変動大当りに対応している場合や、あるいは当該始動記憶が外れに対応する場合に限られる。すなわち、青色保留球表示が既にあり、かつ新たな入球に対応して赤色保留球表示が実行される場合に、当該新たな入球に係る始動記憶が非確率変動大当りに対応していることはない。
【０１３６】
したがって、青色保留球表示（第１態様の表示）が既にあり、かつ新たな入球に対応して赤色保留球表示（第２態様の表示）の実行により、当該青色保留球表示および赤色保留球に対応する始動記憶の双方が、ともに非確率変動大当りでない、非確率変動遊技が実施されない「安全ゾーン」であることを、遊技者に報知することができる。
一方、図１７（ａ）に示すように、保留球数表示部１０１に3個以下の保留球表示があり、その中に、赤色保留球表示（第２態様の表示）が含まれる場合、第１または第２始動入賞口６，７に新たな遊技球の入球があると、新たな入球に対応して、白色保留球表示（第０態様の表示）が実行される場合（図１７（ｂ）参照）、青色保留球表示（第１態様の表示）が実行される場合（図１７（ｃ）参照）、赤色保留球表示（第２態様の表示）が実行される場合（図１７（ｄ）参照）が生じる。
【０１３７】
既に、赤色保留球表示（第２態様の表示）が実行中の場合、新たな遊技球の入球があり、当該入球に対応して青色保留球表示（第１態様の表示）が表示された場合には、当該赤色保留球表示に対応する確率変動大当りが発生してから少数回（１〜３回）の図柄変動動作後に、非確率変動大当りが発生する可能性があるので、当該青色保留球表示の起動を遊技者は喜ばしく感じない、という問題がある。
【０１３８】
これに対しこの実施形態では、図８を参照して前述したように、赤色保留球表示（第２態様の表示）が既にある状態で、新たな入球に対応して青色保留球表示（第１態様の表示）が実行され、かつ新たな入球に対応する始動記憶（第１始動情報）が非確率変動大当りまたは外れである場合には、当該新たな入球に対応して赤色保留球表示が実行されることはない。すなわち、赤色保留球表示が既にある状態で、新たな入球に対応して青色保留球表示が実行されるのは（図１７（ｃ）参照）、新たな入球に対応する始動記憶（第１始動情報）が確率変動大当りに対応している場合に限られる。すなわち、赤色保留球表示が既にある状態での新たな青色保留球表示の実行は、確率変動大当りの確定報知になる。
【０１３９】
また、図８を参照して前述したように、赤色保留球表示（第２態様の表示）が既にあり、かつ新たな入球に対応する始動記憶（第１始動情報）が非確率変動大当りである場合には、当該赤色保留球表示に対応する始動記憶（既予告第１始動情報）の内容に拘わらず、赤色保留球表示および青色保留球表示（第１態様の表示）は選択されず、つまり白色保留球表示（第０態様の表示）しか実行されない（先読み予告が非実行）。さらに、赤色保留球表示が既にあり、新たな入球に対応する始動記憶が外れであり、かつ当該新たな入球に対応する始動記憶が非確率変動大当りである場合には、赤色保留球表示および青色保留球表示は選択されず、つまり白色保留球表示しか実行されない。すなわち、赤色保留球表示が既にあり、かつ新たな入球に対応して赤色保留球表示が実行される場合に、当該新たな入球に係る始動記憶が非確率変動大当りに対応していることはない。
【０１４０】
したがって、赤色保留球表示（第２態様の表示）が既にあり、かつ新たな入球に対応して赤色保留球表示の実行により、非確率変動遊技が実施されない「安全ゾーン」であることを、遊技者に報知することができる。
以上によりこの実施形態によれば、既にある保留球表示の態様と、当該保留球表示に対応する始動記憶（第２始動情報）と、新たな入球に対応する始動記憶（第１始動情報）とに基づいて、当該新たな入球に対応する保留球表示の態様（白、青および赤のいずれであるか）が決定される。すなわち、新たな入球に対応する保留球表示の態様を、既にある保留球表示の態様に応じて決定する。これにより、新たな入球の結果、複数個の赤または青色保留球表示（第１態様の表示）が保留球数表示部１０１に含まれる場合、新たに発動する保留球表示と、先に発動している赤または青色保留球表示（先読み予告の第１または第２態様）とを互いに関連付けることができ、その結果、遊技の興趣の向上をより一層図ることができる。
【０１４１】
また、保留球数表示部１０１に、赤色および青色保留球表示（第１態様の表示）を混在した状態で同時表示することができ、これにより、遊技者の興趣を様々に変化させることができる。
以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は他の形態で実施することもできる。
【０１４２】
たとえば、弾球遊技機１では、先読み予告の対象になる保留球表示の数、すなわち、青色保留球表示（第１態様の表示）や赤色保留球表示（第２態様の表示）の合計数が、最大2つであるとしてが、最大３つ以上であってもよい。
また、弾球遊技機１では、先読み予告の対象になる保留球表示を、赤色保留球表示（第２態様の表示）と青色保留球表示（第１態様の表示）との2段階表示で表示しているが、3段階以上で表示してもよい。
【０１４３】
また、保留球表示の各態様に対応する色は一例であり、他の色を用いて表示可能な点はいうまでもない。
また、この実施形態では、先読み予告の有利度合いの内容の一例として、特別利益状態の発生確率の高低、および確率変動大当りの発生確率の高低を例に挙げたが、このうちの一方であってもよい。
【０１４４】
また、先読み予告の有利度合いの内容（第１および第２態様）の一例として、特別利益状態の発生確率の高低、および確率変動大当りの発生確率の高低を例に挙げたが、このうちの一方のみを採用する態様であってもよい。
さらに、先読み予告の有利度合いの内容（第１および第２態様）の他の例として、「スーパーリーチが出現し易い」（第２態様）や「リーチが出現し易い」（第１態様）などリーチに関連する有利度合いを予告することもできる。さらには、「演出で実行されるバトルに勝ちやすい」（第２態様）や「演出で実行されるバトルに勝ち難い」（第１態様）のような、リーチ以外の演出に関連する有利度合いを予告することもできる。
【０１４５】
また、保留球表示の表示色を通常の表示色とは異ならせることにより、段階的な先読み予告を行ったが、保留球表示の大きさを異ならせることや、保留球表示の点灯パターンを異ならせる（点灯・点滅のパターンなどを異ならせる）ことにより、段階的な先読み予告を行ってもよい。
また、先読み予告として、他の態様を採用することもできる。すなわち、液晶表示ユニット４の背景画像を通常の背景画像とは異ならせたり、所定の音声メッセージを出力したりすることにより、先読み予告を行うこともできる。
【０１４６】
また、弾球遊技機１による遊技中、ＣＰＵ２０Ａ（図２参照）は、第１始動入賞口６（図１参照）に対する遊技球の入球と、第２始動入賞口７（図１参照）に対する遊技球の入球とを個々に管理するようにしてもよい。具体的には、始動入賞記憶部３６（図２参照）は、第１始動入賞口６への入球に対応する始動記憶と、第２始動入賞口７への入球に対応する始動記憶とを個別に記憶している。また、保留メモリ４０も、第１始動入賞口６の始動記憶に対応する先読み情報と、第２始動入賞口７の始動記憶に対応する先読み情報とを個別に記憶している。そして、液晶表示ユニット４（図１参照）には、第１始動入賞口６への入球に対応する保留球を表示する第１始動口入球用の保留球数表示部と、第２始動入賞口７への入球に対応する保留球を表示する第２始動口入球用の保留球数表示部とが個別に設けられている。本願の先読み予告は、このような双方または一方の保留球数表示部において実行可能である。
【０１４７】
また、前述の説明では、第１および第２始動入賞口６，７を遊技盤２の下部に配設する構成について説明したが、第１および第２始動入賞口６，７を、遊技盤２の左部や右部に配置する構成を採用してもよい。
また、前述の説明では、第１始動入賞口６と第２始動入賞口７とを集約して配設した構成を例に挙げたが、第１および第２始動入賞口６，７が、遊技盤２上における互いに離間した位置に配設されていてもよい。
【０１４８】
また、普通図柄始動手段として、遊技球が通過可能なゲート（普通図柄ゲート１４）を例に挙げたが、遊技球が入球可能な入賞口を、普通図柄始動手段として採用してもよい。
また、第１始動入賞口６は1つに限らず、2つ以上であってもよい。また、第２始動入賞口７は1つに限らず、2つ以上であってもよい。
また、前述の実施形態では、電動チューリップ役物８および大入賞口開閉役物１３が、主制御基板２０によって制御されるものとして説明したが、役物を制御するための役物制御部が主制御基板２０に接続されており、この役物制御部に主制御基板２０からの制御コマンドが付与されるようになっている場合は、主制御基板２０からの制御コマンドに基づいて、役物制御部が電動チューリップ役物８および大入賞口開閉役物１３を制御するものであってもよい。
【０１４９】
また、本発明は、パチンコ機等の弾球遊技機に限られず、パチスロ機等の回動遊技機にも適用することができる。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【０１５０】
１  弾球遊技機（遊技機）
２  遊技盤
６  第１始動入賞口
７  第２始動入賞口
１５  特別図柄表示手段（識別情報表示手段）
２０Ａ  ＣＰＵ（表示制御手段）
２１Ａ  ＣＰＵ（先読み予告実行手段、複合先読み予告実行手段）
３６  始動入賞記憶部（始動情報格納部）
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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