(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製袋手段(100)で成形された筒状フィルムへ所定間隔毎に物品を供給する横形製袋充填機の物品供給コンベヤにおいて、
該物品供給コンベヤ(10)のコンベヤベース(20)に対して着脱可能に支持され、複数の回転体(72,74,76)に巻き掛けた無端ベルト(78)に載置して前記物品を搬送するベルトコンベヤ(12,14)と、
前記複数の回転体(72,74,76)のうちの可動回転体(74)を、前記無端ベルト(78)が張った状態と緩んだ状態とになるように該無端ベルト(78)に対して進退動可能に支持する進退機構(90)と、
前記ベルトコンベヤ(12,14)の一側面に対して回動可能に設けられると共に前記進退機構(90)に連係され、ベルトコンベヤ(12,14)の一側面に沿わせた通常姿勢において物品供給コンベヤ(10)の外側面を構成する操作カバー(84)と、
前記コンベヤベース(20)に設けられ、前記ベルトコンベヤ(12,14)の他側面を覆うサイドカバー(22)とを備え、
前記ベルトコンベヤ(12,14)は、前記通常姿勢から回動する前記操作カバー(84)の開放操作に連係して、前記可動回転体(74)が無端ベルト(78)から退いて該無端ベルト(78)が緩むことで複数の回転体(72,74,76)に対する無端ベルト(78)の着脱が許容されるように進退機構(90)を作動すると共に、操作カバー(84)を通常姿勢に戻す閉成操作に連係して進退機構(90)を可動回転体(74)が無端ベルト(78)に向けて進んで該無端ベルト(78)を張るように作動する構成とした
ことを特徴とする横形製袋充填機の物品供給コンベヤ。
【請求項２】
前記無端ベルト(78)で搬送される前記物品の側方を案内する一対の物品ガイド(50,50)と、
前記ベルトコンベヤ(12,14)の外側方に垂下するよう前記物品ガイド(50,50)の夫々に設けられたガイド支持部(52)と、
前記無端ベルト(78)の下側に位置して前記コンベヤベース(20)に設けられ、取付部(55)で支持した前記ガイド支持部(52)を介して一対の物品ガイド(50,50)を間隔調節する調節機構(54)とを備え、
前記ガイド支持部(52)は、前記取付部(55)に対して回動可能に接続され、
各物品ガイド(50)は、前記無端ベルト(78)の搬送面に臨む物品の案内位置とベルトコンベヤ(12,14)の外側方に退避する開放位置との間を回動可能に構成されたことを特徴とする請求項１記載の横形製袋充填機の物品供給コンベヤ。
【請求項３】
前記ベルトコンベヤ(12,14)は、前記コンベヤベース(20)の他側部に上方へ延出するよう設けられた係合支持部(24)に対して他側部を着脱可能に連結して、コンベヤベース(20)との間に無端ベルト(78)を挿脱可能な隙間(S)をあけて片持ち支持されたことを特徴とする請求項１または２記載の横形製袋充填機の物品供給コンベヤ。
【請求項４】
前記係合支持部(24)は、前記無端ベルト(78)の搬送面が水平になるように支持し、ベルトコンベヤ(12,14)の一側部側を持ち上げることでベルトコンベヤ(12,14)の他側部との連結状態を解除可能に構成したことを特徴とする請求項３記載の横形製袋充填機の物品供給コンベヤ。
【請求項５】
前記コンベヤベース(20)の上部には、前記無端ベルト(78)の下方に位置して無端ベルト(78)からの落下物を受ける複数の受け皿(38)が、物品の搬送方向に並べて一側方から挿脱可能に設置されたことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の横形製袋充填機の物品供給コンベヤ。
【請求項６】
前記コンベヤベース(20)に設けられた駆動手段(95)と、前記ベルトコンベヤ(12,14)に設けられて、駆動手段(95)の駆動を前記無端ベルト(78)に伝達する駆動伝達手段(85)とは、ベルトコンベヤ(12,14)の着脱に伴う係脱が可能に構成されたことを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の横形製袋充填機の物品供給コンベヤ。
【請求項７】
物品の搬送方向に接続して複数のベルトコンベヤ(12,14)が設けられ、
各ベルトコンベヤ(12,14)には、前記一側面における物品搬送方向上流端または下流端を覆うように前記操作カバー(84)が設けられたことを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の横形製袋充填機の物品供給コンベヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、筒状成形されたフィルムに向けて物品を供給する横形製袋充填機の供給コンベヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
横形製袋充填機では、供給コンベヤが物品と接触する箇所であるため、殊に食品等の包装に関しては、衛生上の観点からコンベヤの枠体その他の構造物を含め、必要に応じてコンベヤから搬送体を取り外す等して、コンベヤ全体をアルコールや水等による洗浄、清掃作業が行れている。そこで、特許文献１に開示の物品供給コンベヤのように、供給フレームに支持されて物品搬送位置と退避位置との間を移動可能な移動台に、ベルトコンベヤを着脱可能に載置した構成が提案されている。特許文献１の供給コンベヤは、ベルトコンベヤの一側方の開口部を覆っているサイドカバーを退避して開口部を開放し、サイドカバーを開放することで現れる操作ハンドルを操作することで進退機構を作動して、ベルトコンベヤの無端ベルトを弛めるようになっている。そして、ベルトコンベヤを載置した移動台を一側方へ移動することで、一側方の物品ガイドの下側に開口する開口部をくぐって、物品ガイドを越えた退避位置までに至るように引き出し可能に構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４６０３９３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した物品供給コンベヤは、サイドカバーを開放した後でなければ、進退機構の操作ハンドルの操作やベルトコンベヤの引き出し作業を行うことができず、更なる簡便化が求められている。
【０００５】
すなわち本発明は、従来の技術に係る物品供給コンベヤに内在する前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、ベルトコンベヤの清掃あるいは該ベルトコンベヤの部品交換などに伴うメンテナンス作業を、簡便に実施できる横形製袋充填機の物品供給コンベヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明の横形製袋充填機の物品供給コンベヤは、
製袋手段で成形された筒状フィルムへ所定間隔毎に物品を供給する横形製袋充填機の物品供給コンベヤにおいて、
該物品供給コンベヤのコンベヤベースに対して着脱可能に支持され、複数の回転体に巻き掛けた無端ベルトに載置して前記物品を搬送するベルトコンベヤと、
前記複数の回転体のうちの可動回転体を、前記無端ベルトが張った状態と緩んだ状態とになるように該無端ベルトに対して進退動可能に支持する進退機構と、
前記ベルトコンベヤの一側面に対して回動可能に設けられると共に前記進退機構に連係され、ベルトコンベヤの一側面に沿わせた通常姿勢において物品供給コンベヤの外側面を構成する操作カバーと、
前記コンベヤベースに設けられ、前記ベルトコンベヤの他側面を覆うサイドカバーとを備え、
前記ベルトコンベヤは、前記通常姿勢から回動する前記操作カバーの開放操作に連係して、前記可動回転体が無端ベルトから退いて該無端ベルトが緩むことで複数の回転体に対する無端ベルトの着脱が許容されるように進退機構を作動すると共に、操作カバーを通常姿勢に戻す閉成操作に連係して進退機構を可動回転体が無端ベルトに向けて進んで該無端ベルトを張るように作動する構成としたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明では、前記無端ベルトで搬送される前記物品の側方を案内する一対の物品ガイドと、
前記ベルトコンベヤの外側方に垂下するよう前記物品ガイドの夫々に設けられたガイド支持部と、
前記無端ベルトの下側に位置して前記コンベヤベースに設けられ、取付部で支持した前記ガイド支持部を介して一対の物品ガイドを間隔調節する調節機構とを備え、
前記ガイド支持部は、前記取付部に対して回動可能に接続され、
各物品ガイドは、前記無端ベルトの搬送面に臨む物品の案内位置とベルトコンベヤの外側方に退避する開放位置との間を回動可能に構成されたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る発明では、前記ベルトコンベヤは、前記コンベヤベースの他側部に上方へ延出するよう設けられた係合支持部に対して他側部を着脱可能に連結して、コンベヤベースとの間に無端ベルトを挿脱可能な隙間をあけて片持ち支持されたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る発明では、前記係合支持部は、前記無端ベルトの搬送面が水平になるように支持し、ベルトコンベヤの一側部側を持ち上げることでベルトコンベヤの他側部との連結状態を解除可能に構成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に係る発明では、前記コンベヤベースの上部には、前記無端ベルトの下方に位置して無端ベルトからの落下物を受ける複数の受け皿が、物品の搬送方向に並べて一側方から挿脱可能に設置されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に係る発明では、前記コンベヤベースに設けられた駆動手段と、前記ベルトコンベヤに設けられて、駆動手段の駆動を前記無端ベルトに伝達する駆動伝達手段とは、ベルトコンベヤの着脱に伴う係脱が可能に構成されたことを特徴とする。
【００１２】
請求項７に係る発明では、物品の搬送方向に接続して複数のベルトコンベヤが設けられ、
各ベルトコンベヤには、前記一側面における物品搬送方向上流端または下流端を覆うように前記操作カバーが設けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明によれば、可動回転体を無端ベルトに対して進退移動させる進退機構に操作カバーが連係するよう構成されているので、操作カバーを開放操作するだけのワンアクション操作によって、進退機構を作動して無端ベルトを緩めることができ、回転体に対する無端ベルトの着脱が許容される。また、操作カバーが物品供給コンベヤの外側面を構成しているので、操作カバーの外側方に別のカバーを設ける必要がなく、ベルトコンベヤの着脱に際して別のカバーの開放を要しないので、ベルトコンベヤの着脱作業性を向上することができる。すなわち、ベルトコンベヤの無端ベルトの清掃や交換等のメンテナンス作業を簡便に行うことができる。
請求項２に係る発明によれば、無端ベルトで搬送される物品を案内する物品ガイドをベルトコンベヤの外側方に位置する開放位置に退避させることができるので、ベルトコンベヤの着脱に際して物品ガイドが邪魔にならない。
請求項３に係る発明によれば、ベルトコンベヤは、係合支持部によってコンベヤベースとの間に隙間をあけた状態で片持ち支持される構成であるので、回転体に対する無端ベルトの着脱作業を行い易くすることができる。
請求項４に係る発明によれば、ベルトコンベヤの一側部を持ち上げる簡単な操作で、ベルトコンベヤと係合支持部との連結状態を解除することができるので、ベルトコンベヤの着脱作業性を向上することができる。
請求項５に係る発明によれば、ベルトコンベヤの下方に設置された受け皿によって無端ベルトで搬送される物品のくず等の落下物を受けることができる。また、受け皿は、ベルトコンベヤの一側方から挿脱可能であるので、受け皿を簡単に清掃することができる。
請求項６に係る発明によれば、ベルトコンベヤの着脱に伴って、ベルトコンベヤに配設された駆動手段とベルトコンベヤに配設された駆動伝達手段とが係脱する構成であるので、ベルトコンベヤの着脱作業性を向上することができる。
請求項７に係る発明によれば、操作カバーをベルトコンベヤの一側面における物品搬送方向上流端または下流端を覆う構成とすることで、操作カバーを比較的小さくすることができ、操作カバーの開閉操作が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の好適な実施例に係る横形製袋充填機の物品供給コンベヤを示す正面図である。
【図２】実施例の横形製袋充填機の物品供給コンベヤを示す平面図であって、物品ガイドを省略してある。
【図３】(ａ)は図１のＡ−Ａ線断面図であり、(ｂ)はベルトコンベヤの着脱についての説明図である。
【図４】実施例の横形製袋充填機の物品供給コンベヤについて、無端ベルトを一部切り欠いて示す要部平面図であって、(ａ)は可動プーリが張り位置にある状態を示し、(ｂ)は可動プーリが緩み位置にある状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明に係る横形製袋充填機の物品供給コンベヤにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。
【実施例】
【００１６】
図１および図２に示すように、実施例に係る横形製袋充填機は、供給源から繰出された帯状フィルムを製袋手段１００により筒状に成形し、筒状フィルムに対して供給コンベヤ１０から所定間隔毎に物品が供給されると共に連続的にセンターシールが施される。そして、所定間隔で物品が充填された筒状フィルムが下流側に移送され、筒状フィルムにおける物品を挟む前後でエンドシールが施されるよう構成される。なお、作業者は、横形製袋充填機に対して供給コンベヤ１０で搬送される物品の物品搬送方向と交差する方向の一側方から運転操作を行うようになっており、この操作する側を手前側(一側方)、これと反対側を奥側(他側方)と指称するものとする。
【００１７】
前記供給コンベヤ１０は、物品を載置して搬送可能な第１ベルトコンベヤ１２と、この第１ベルトコンベヤ１２の下流側に接続され、製袋手段１００により成形された筒状フィルムに向けて物品を供給する第２ベルトコンベヤ１４とを基本的に備えている(図１または図２参照)。なお、第２ベルトコンベヤ１４の下流側には、製袋手段１００の下方の隙間に位置して、第２ベルトコンベヤ１４から物品が受渡される補助コンベヤ１６が配置される。
【００１８】
前記供給コンベヤ１０は、コンベヤベース２０に対して第１ベルトコンベヤ１２および第２ベルトコンベヤ１４の夫々が着脱可能に支持され、第１ベルトコンベヤ１２と第２ベルトコンベヤ１４とがコンベヤベース２０の上側に位置して直列に配設されている(図１参照)。コンベヤベース２０には、ベルトコンベヤ１２,１４での物品搬送ラインから離間する奥側の位置で、コンベヤベース２０の上方に延出すると共に物品搬送方向に沿って所定長さで延在するサイドカバー２２が設けられ(図２参照)、このサイドカバー２２によって第１ベルトコンベヤ１２および第２ベルトコンベヤ１４の奥側面(他側面)が覆われるようになっている。すなわち、コンベヤベース２０の上部は、奥側にサイドカバー２２が延在している一方、コンベヤベース２０に配設したベルトコンベヤ１２,１４の手前側が開放されている。
【００１９】
図２または図３に示すように、前記コンベヤベース２０には、奥側の端縁部に上方に延出するように設けられた係合支持部２４が、物品搬送方向に離間して複数設けられている。各ベルトコンベヤ１２,１４は、奥側面に設けた係合連結部３０を対応の係合支持部２４に着脱可能に連結して、コンベヤベース２０の上部との間に無端ベルト７８の挿脱可能な隙間Ｓをあけた状態で片持ち支持される(図３(ａ)参照)。なお、ベルトコンベヤ１２,１４の下方に形成される隙間Ｓは、奥側がサイドカバー２２で覆われるのに対し、手前側が開口している。実施例では、各ベルトコンベヤ１２,１４に対応して２つの係合支持部２４,２４がサイドカバー２２の手前側に設けられ、これら２つの係合支持部２４,２４に対応して、各ベルトコンベヤ１２,１４の奥側面に２つの係合連結部３０,３０が設けられている。
【００２０】
各係合支持部２４は、コンベヤベース２０の上部に立設された板状部２５と、この板状部２５から物品搬送方向に延出する丸棒状の第１支持軸２６と、第１支持軸２６の手前側かつ下側に配置され、板状部２５から第１支持軸２６と同じ物品搬送方向に延出する丸棒状の第２支持軸２８とから構成される(図２または図３参照)。各係合連結部３０は、コンベヤ本体７０の奧側面から奥側に延出する板状片３１と、この板状片３１の奥側端縁に奥側へ開口するように凹設された第１連結凹部３２と、板状片３１の下端縁に略下側へ開口するように凹設された第２連結凹部３４とから構成される(図３参照)。第１連結凹部３２は、第１支持軸２６の外形に合わせて開口幅および閉塞端の形状が設定され、第１連結凹部３２に嵌め合わせた第１支持軸２６とズレなく整合するようになっている。第２連結凹部３４は、第２支持軸２８の外形に合わせて開口幅および閉塞端の形状が設定され、第２連結凹部３４に嵌め合わせた第２支持軸２８とズレなく整合するようになっている。なお、第２連結凹部３４は、手前側の開口縁部が奥側の開口縁部より下方に延出するよう形成されている。
【００２１】
前記係合支持部２４と係合連結部３０とは、第１連結凹部３２に第１支持軸２６を嵌め合わせると共に、第２連結凹部３４に第２支持軸２８を嵌め合わせることで互いに連結される。これにより、第１支持軸２６に第１連結凹部３２が係止されてベルトコンベヤ１２,１４奥側の上方への移動が規制されると共に、第２支持軸２８に第２連結凹部３４が係止されてベルトコンベヤ１２,１４奥側の下方への移動が規制されて、無端ベルト７８の搬送面が水平になるように片持ち支持される(図３(ａ)参照)。また、ベルトコンベヤ１２,１４は、第１支持軸２６を支点として手前側を持ち上げることで、第２支持軸２８から第２連結凹部３４が外れ、この状態で手前側斜め上方に引っ張れば、第１支持軸２６から第１連結凹部３２が外れ、係合支持部２４と係合連結部３０との連結状態が解除される(図３(ｂ)参照)。更に、ベルトコンベヤ１２,１４を設置する際には、ベルトコンベヤ１２,１４の手前側を斜め上方に傾けた姿勢で第１連結凹部３２に第１支持軸２６を嵌め合わせて、第１支持軸２６を支点として手前側を下げることで、第２連結凹部３４に第２支持軸２８が嵌るようになっている。ベルトコンベヤ１２,１４には、コンベヤ本体７０の両側面に一対の把持ハンドル３６,３６が設けられ、ベルトコンベヤ１２,１４の着脱に際して一対の把持ハンドル３６,３６を把持して作業を行うことができる。このように、ベルトコンベヤ１２,１４の手前側を持ち上げる簡単な操作で、工具を用いることなく、ベルトコンベヤ１２,１４の係合連結部３０とコンベヤベース２０の係合支持部２４との連結状態を解除することができるので、ベルトコンベヤ１２,１４の着脱作業性を向上することができる。
【００２２】
前記コンベヤベース２０の上部には、前記ベルトコンベヤ１２,１４の無端ベルト７８の下方に位置して無端ベルト７８からの落下物を受ける複数の受け皿３８が、物品搬送方向に並べて手前側から挿脱可能に設置されている(図１または図３(ａ)参照)。複数の受け皿３８は、コンベヤベース２０の上側に載置されて、片持ち支持されたベルトコンベヤ１２,１４の下方の隙間Ｓに臨み、手前側に開口する隙間Ｓを介して受け皿３８が挿脱可能になっている。このように、ベルトコンベヤ１２,１４における無端ベルト７８の下方に、無端ベルト７８を着脱するための隙間Ｓを有効利用して設置された受け皿３８によって、無端ベルト７８で搬送される物品のくず等の落下物を受けることができる。また、受け皿３８は、ベルトコンベヤ１２,１４の手前側から挿脱可能であるので、受け皿３８を簡単に清掃等、メンテナンスすることができる。
【００２３】
図１または図３(ａ)に示すように、第１ベルトコンベヤ１２および第２ベルトコンベヤ１４の上方には、物品搬送ラインを挟んで幅方向に対向する一対の物品ガイド５０,５０が配設され、両ベルトコンベヤ１２,１４で搬送される物品の左右両側方を物品搬送方向の所定長に亘って、間隔調節された一対の物品ガイド５０,５０で案内するよう構成される。各物品ガイド５０の外方端部側には、物品搬送方向に離間して複数(実施例では２ヵ所)のガイド支持部５２,５２が下方に向けて垂設され、ベルトコンベヤ１２,１４の外側方に延在する各ガイド支持部５２が、コンベヤベース２０におけるベルトコンベヤ１２,１４の下方に配設された調節機構５４の取付部５５に回転可能に支持されている。調節機構５４は、幅方向に平行に延在する上下に離間した一対のラック５７,５７と、両ラック５７,５７の間に設けられて共通的に噛合するピニオン５８とからなる調節部５６を、物品搬送方向に離間して複数備えると共に、これら調節部５６のピニオン５８に連結軸５９を介してギヤ伝達によって連繋する操作部６０には、手前側に延出する操作軸の端部に調節ハンドル６２が配設されている。そして、調節ハンドル６２の回転操作に基づき、操作部６０および各調節部５６のギヤ伝達機構を介して一対の物品ガイド５０,５０が相互に近接・離間移動するよう構成される。
【００２４】
各調節部５６において各ラック５７に一体的に配設した取付部５５の夫々は、外側方に延出する端部に、物品ガイド５０のガイド支持部５２がヒンジ５３を介して夫々回動自在に支持される。各物品ガイド５０は、ベルトコンベヤ１２,１４における無端ベルト７８の搬送面の上方に略水平に臨む物品の案内位置(図３(ａ)参照)と、コンベヤベース２０に設置されたベルトコンベヤ１２,１４の外側方に移動した開放位置(図３(ｂ)参照)との間を回動するよう構成される。すなわち、奥側の物品ガイド５０は、案内位置から奥側に向けて無端ベルト７８の搬送面の上方から退避するように移動して、開放位置でベルトコンベヤ１２,１４の上方を開放するようになっている。手前側の物品ガイド５０は、案内位置から手前側に向けて無端ベルト７８の搬送面の上方およびベルトコンベヤ１２,１４の手前側から退避するように移動して、開放位置でベルトコンベヤ１２,１４の上方および手前側を開放するようになっている。このように、無端ベルト７８で搬送される物品を案内する物品ガイド５０,５０をベルトコンベヤの外側方に位置する開放位置に退避させることができるので、ベルトコンベヤ１２,１４の着脱に際して物品ガイド５０,５０が邪魔にならない。
【００２５】
次に、第１ベルトコンベヤ１２および第２ベルトコンベヤ１４の構成を説明するが、両ベルトコンベヤ１２,１４の基本構成は同一であるので、同一部材に同じ符号を付してまとめて説明する。
【００２６】
図１に示すように、ベルトコンベヤ１２,１４は、コンベヤ本体７０に対して回転自在に配設された複数のプーリ(回転体)７２,７４,７６と、そのプーリ群に巻掛けられた無端ベルト７８とを備え、無端ベルト７８に載置した物品を搬送するよう構成されている。ベルトコンベヤ１２,１４には、コンベヤ本体７０における手前側面(一側面)にコンベヤカバー８０が設けられ、このコンベヤカバー８０が物品供給コンベヤ１０の手前側面を構成するようになっている(図２参照)。コンベヤカバー８０は、コンベヤ本体７０に固定された固定カバー８２と、コンベヤ本体７０に対して水平回動可能に設けられ、後述する進退機構９０を作動する操作カバー８４とから構成されている。操作カバー８４は、コンベヤ本体７０の手前側面に沿わせた通常姿勢で、固定カバー８２と一列に揃い、ベルトコンベヤ１２,１４の手前側面の一部を構成するようになっている。また、実施例では、操作カバー８４がコンベヤ本体７０の手前側面における物品搬送方向上流端を覆うように構成されている。このように、操作カバー８４をベルトコンベヤ１２,１４の物品搬送方向上流端を覆う構成とすることで、操作カバー８４を比較的小さくすることができ、操作カバー８４の開閉操作が容易になる。また、操作カバー８４には、該操作カバー８４の開閉操作に際して取っ手となる操作部８４ａが、手前側面から凹設されている(図１参照)。
【００２７】
前記ベルトコンベヤ１２,１４は、プーリ群のうちの一つのプーリ(以下、可動プーリ(可動回転体)という)７４が進退機構９０で無端ベルト７８に対して進退移動可能に支持され、この可動プーリ７４を進退機構９０によって無端ベルト７８から退く方向に移動することで、プーリ群からの無端ベルト７８の着脱が許容される(図２または図４参照)。これに対して、可動プーリ７４を進退機構９０によって無端ベルト７８に向けて進む方向へ移動することで、無端ベルト７８が張った状態となる。実施例の可動プーリ７４は、ベルトコンベヤ１２,１４の最上流側に位置して無端ベルト５１を転向案内するプーリである。
【００２８】
図４に示すように、前記コンベヤ本体７０の上流側には、幅方向に離間して一対のシャフト８６,８６が、物品搬送方向に進退移動自在に配設されている。両シャフト８６,８６におけるコンベヤ本体７０の上流端から延出する端部間に第１ホルダ８７が一体的に移動するよう配設され、第１ホルダ８７に可動プーリ７４が回転自在に配設されている。また、両シャフト８６,８６の下流端に配設した第２ホルダ８８に、コンベヤ本体７０に配設された進退機構９０が連繋されている。そして、進退機構９０を作動することで、可動プーリ７４は、物品搬送方向の上流側に移動してプーリ群に巻き掛けられている無端ベルト７８が張った状態となる張り位置(図４(ａ)参照)と、物品搬送方向の下流側に移動して無端ベルト７８が緩んだ状態となる緩み位置(図４(ｂ)参照)との間を移動するよう構成される。可動プーリ４８を緩み位置に位置決めしたときには、無端ベルト７８をプーリ群から手前側に取り外し得る分だけ無端ベルト７８が緩むようになっている。なお、緩めた無端ベルト７８は、ベルトコンベヤ１２,１４とコンベヤベース２０との間の手前側に開口する隙間Ｓを介して、プーリ群に対して挿脱可能になっている。
【００２９】
図４に示すように、実施例の進退機構９０は、所謂トグル機構であって、第２ホルダ８８に一端を枢支した第１レバー９１とコンベヤ本体７０の固定部位に一端を枢支した第２レバー９２との他端同士を回転自在に連結して構成したリンク部が、幅方向に離間して一対配設されると共に、両リンク部の連結部が共通的に操作ロッド９３に枢支されている。操作ロッド９３の手前側の端部は、操作カバー８４に接続されており、進退機構９０は、操作カバー８４の開閉操作によって可動プーリ７４を張り位置と緩み位置との間で切り替え作動するようになっている。通常姿勢にある操作カバー８４の操作部８４ａを把持して操作カバー８４を手前側に水平回動する開放動作を行うことで、操作ロッド９３が下流側に移動しつつ各リンク部の連結部が下流側に移動して、可動プーリ７４は緩み位置に切り替えられる(図４(ｂ)参照)。逆に、コンベヤ本体７０から離間する開放姿勢にある操作カバー８４を奥側に水平回動する閉成操作を行うことで、操作ロッド９３が上流側に移動しつつ各リンク部の連結部が上流側に移動して、可動プーリ７４は張り位置に切り替えられる(図４(ａ)参照)。なお、可動プーリ７４が張り位置に至ったときには、各リンク部の両レバー９１,９２が物品搬送方向に沿って略直線状の姿勢となることで、可動プーリ７４を張り位置に位置決め保持することができる。なお、手前側のリンク部は、操作カバー８４のコンベヤ本体７０への支持部位との間に張架された引張りバネ９４により、常には緩み位置に向けて付勢されている。
【００３０】
ベルトコンベヤ１２,１４の下流側に配設されている大径の駆動プーリ７６における奥側に延出する軸端に、駆動伝達手段としての従動側ギヤ８５が固定されている(図２参照)。また、コンベヤベース２０には、駆動モータ９６により回転駆動される駆動手段９５を構成する駆動側ギヤ９８が回転自在に配設されており、ベルトコンベヤ１２,１４が係合支持部２４,２４に連係支持されたときに、従動側ギヤ８５が駆動側ギヤ９８に対して係合し、駆動モータ９６による駆動力が駆動プーリ７６に伝達されるよう構成される(図１参照)。そして、従動側ギヤ８５は、ベルトコンベヤ１２,１４の一側部を持ち上げることで、駆動側ギヤ９８から離脱するようになっている。このように、ベルトコンベヤ１２,１４の着脱に伴って、ベルトコンベヤ１２,１４に配設された駆動手段９５の駆動側ギヤ９８とベルトコンベヤ１２,１４の従動側ギヤ８５とが係脱する構成であるので、ベルトコンベヤ１２,１４の着脱作業性を向上することができる。
【００３１】
実施例のベルトコンベヤ１２,１４によれば、可動プーリ７４を無端ベルト７８に対して進退移動させる進退機構９０に操作カバー８４が連係するよう構成されているので、操作カバー８４を開放操作するだけのワンアクション操作によって、進退機構９０を作動して無端ベルト７８を緩めることができ、プーリ群に対する無端ベルト７８の着脱が許容される。また、操作カバー８４が物品供給コンベヤ１０の外側面を構成しているので、操作カバー８４の外側方に別のカバーを設ける必要がなく、ベルトコンベヤ１２,１４の着脱に際して別のカバーの開放を要しないので、ベルトコンベヤ１２,１４の着脱作業性を向上することができる。すなわち、ベルトコンベヤ１２,１４の無端ベルト７８の清掃や交換等のメンテナンス作業を簡便に行うことができる。しかも、ベルトコンベヤ１２,１４は、係合支持部２４によってコンベヤベース２０との間に隙間Ｓをあけた状態で片持ち支持される構成であるので、プーリ群に対する無端ベルト７８の着脱作業を行い易い。
【００３２】
(変更例)
本発明は実施例の構成に限定されるものではなく、例えば、以下のようにも変更実施可能である。
(１)実施例では、物品搬送方向に直列に配置した２基のベルトコンベヤ１２,１４から供給コンベヤ１０を構成した場合で説明したが、１基あるいは３基以上のベルトコンベヤで構成されたものであってもよい。
(２)実施例では、調節機構５４としてラック５７とピニオン５８による機構を採用したが、この構成に限定されるものでなく、種々の進退移動機構を採用することができる。
(３)実施例では、最上流側に位置して無端ベルト７８を転向案内するプーリを可動プーリ７４としたが、最下流側に位置して無端ベルト７８を転向案内するプーリやその他のプーリを進退機構で進退移動させてもよい。
(４)実施例では、進退機構９０としてトグル機構を採用したが、この構成に限定されるものでなく、例えばシャフト８６,８６にラックを設けると共に、ラックに噛合するピニオンが固定された調節軸をコンベヤ本体７０に回転自在に配設し、調節軸を正逆回転することでラック−ピニオンを介して可動プーリ７４を進退移動させる構成や、パンタグラフ機構等、その他の機構を適宜に採用することができる。
(５)実施例では、一対の把持ハンドル３６,３６を物品搬送ラインを挟んで対向するように設けたが、物品搬送方向にずらして設けてもよい。
(６)実施例では、操作カバー８４に凹状の操作部８４ａを設けたが、操作部が操作カバー８４から突出する形状であってもよい。
(７)実施例では、コンベヤベース２０の係合支持部２４に支持軸２６,２８を設けると共にベルトコンベヤ１２,１４の係合連結部３０に連結凹部３２,３４を設けたが、ベルトコンベヤ１２,１４の係合連結部３０に軸を設け、この軸に対応する凹部を係合支持部２４に設けてもよい。
(８)実施例では、操作カバー８４をベルトコンベヤ１２,１４における物品搬送方向上流端に設けたが、物品搬送方向下流端に設けてもよい。また、実施例では、コンベヤカバー８０を固定カバー８２と操作カバー８４とから構成したが、コンベヤカバー全体を操作カバーで構成してもよい。
上記した変更例に限らず、実施形態に記載した構成については、本発明の主旨の範囲内において種々の実施形態を採用し得る。
【符号の説明】
【００３３】
１０  物品供給コンベヤ，１２  第１ベルトコンベヤ(ベルトコンベヤ)，
１４  第２ベルトコンベヤ(ベルトコンベヤ)，２０  コンベヤベース，
２２  サイドカバー，２４  係合支持部，３８  受け皿，５０  物品ガイド，
５２  ガイド支持部，５４  調節機構，５５  取付部，７２  プーリ(回転体)，
７４  可動プーリ(可動回転体)，７６  駆動プーリ(回転体)，７８  無端ベルト，
８４  操作カバー，８５  従動側ギヤ(駆動伝達手段)，９０  進退機構，
９５  駆動手段，１００  製袋手段，Ｓ  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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