(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内槽と該内槽の側壁部及び屋根部を覆う外槽とを有し、前記内槽内に低温液化ガスを貯蔵し、前記内槽の側壁部と前記外槽の側壁部との間に粒状のパーライトを充填し、前記外槽の屋根部に、前記内槽の側壁部と前記外槽の側壁部との間に通じるパーライト充填管を備えてなる運転中の低温タンクに対して、前記パーライト充填管より前記内槽の側壁部と前記外槽の側壁部との間に粒状のパーライトを増し充填するに際して、
前記パーライト充填管を覆ってグローブ付きのシールボックスを前記外槽の屋根部に取り付けるとともに、該シールボックス内にガス供給用のホースを備えたテストボールを収容しておく工程と、
前記シールボックス内に不活性ガスを供給して加圧し、この加圧状態のもとで前記グローブを利用して前記パーライト充填管の開口を閉止する閉止フランジを取り外す工程と、
前記グローブを利用して前記テストボールを前記パーライト充填管の開口内に入れ、続いて前記シールボックスの外から前記ホースを介して前記テストボール内にガスを充填することにより、該テストボールを膨らませて前記パーライト充填管の開口を閉塞する工程と、
前記シールボックスを前記外槽の屋根部から取り外し、続いて前記パーライト充填管の開口部にボール弁を取り付けるとともに、該ボール弁を開状態にして前記テストボールのホースを該ボール弁に通しておく工程と、
前記ホースを介して前記テストボール内のガスを流出させ、該テストボールを縮ませて前記ボール弁から取り出し、続いて該ボール弁を閉じる工程と、
前記ボール弁にパーライト充填装置を装着し、その後該ボール弁を開いて前記パーライト充填装置より前記パーライト充填管内にパーライトを充填し、前記内槽の側壁部と前記外槽の側壁部との間にパーライトを増し充填する工程と、
を備えたことを特徴とする低温タンクの保冷用パーライトの増し充填方法。
【請求項２】
前記パーライト充填管を覆ってグローブ付きのシールボックスを前記外槽の屋根部に取り付ける工程に先立ち、
前記パーライト充填管の開口フランジに締結手段で固定されて該パーライト充填管の開口を閉止している閉止フランジを、万力で前記開口フランジに固定し、その後前記締結手段を外して前記万力のみで閉止フランジを開口フランジに固定しておく工程を、有することを特徴とする請求項１記載の低温タンクの保冷用パーライトの増し充填方法。
【請求項３】
前記パーライト充填管を覆ってグローブ付きのシールボックスを前記外槽の屋根部に取り付ける工程では、該シールボックス内にガス供給用のホースを備えたテストボールを収容しておく際、該テストボールのホースを該シールボックスの外に引き出しておくことを特徴とする請求項１又は２に記載の低温タンクの保冷用パーライトの増し充填方法。
【請求項４】
前記テストボールを縮ませて前記ボール弁から取り出し、続いて該ボール弁を閉じる工程では、前記テストボールを縮ませる前に、前記ボール弁に前記テストボールより小径の孔を有する管体を取り付けておくことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の低温タンクの保冷用パーライトの増し充填方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低温タンクの保冷用パーライトの増し充填方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＮＧ等の低温液化ガスを貯蔵する二重殻地上低温タンクは、グランド上に設けられて低温液化ガスを貯蔵する内槽と、この内槽を覆う外槽とを備えて構成されている（例えば、特許文献１参照）。このような低温タンクでは、内槽内の低温液化ガスを保冷する目的で、内槽の側壁部と外槽の側壁部との間に、保冷材として粒状のパーライトを充填している。
【０００３】
保冷材は、通常は低温タンクの施工時に充填される。すなわち、外槽の屋根部の外周部（屋根部の側壁部近傍部分となる肩部）に、予めパーライトを充填するためのパーライト充填管（パーライトノズル）を設けておき、内槽に低温液化ガスを入れて貯蔵する前に、このパーライト充填管から内槽の側壁部と外槽の側壁部との間にパーライトを充填しておく。
【０００４】
ところが、このようにしてパーライトを充填した後、内槽内に低温液化ガスを入れて貯蔵すると、この低温液化ガスの冷熱によって内槽が収縮し、この内槽の側壁部と外槽の側壁部との間の隙間が拡がる。すると、この隙間に充填されていたパーライトは時間の経過に連れて徐々に沈下していき、ついにはこれら内槽と外槽との間の上端部、すなわち外槽の屋根部近傍部に、パーライトが存在しない空洞部が形成されてしまう。なお、このような空洞部の形成は、パーライトが経年変化することで粒子が小さくなり、かさ密度が大きくなることによっても起こる。
【０００５】
このようにして空洞部が形成されると、この空洞部での保冷効果が著しく低下するため、内槽内に貯蔵された低温液化ガスの冷熱が、この空洞部を介して外槽から放出される。すると、この空洞部に対応する外槽の側壁部では、冷熱の放出によって結露が起こり、時には、苔が生えることで外観が損なわれ、さらには、外槽の外面の塗装が剥離するなどの問題を生じていた。
そこで、従来では、このような空洞部に起因する問題を無くすため、内槽内に低温液化ガスを貯蔵した状態、すなわち低温タンクを運転した状態で、前記パーライト充填管から不足分のパーライトを充填する、パーライトの増し充填を行っている。
【０００６】
すなわち、従来ではパーライトを増し充填する際、まず、パーライト充填管を覆った状態で、外槽の屋根部にグローブ付きのシールボックスを気密に取り付ける。これは、内槽には蓋が取り付けられているものの、この蓋は内槽を気密に封止するものではないため、低温液化ガスの一部が気化して内槽と外槽との間にＬＮＧ等の気体が例えば１５００ｍｍＡｑ〜２０００ｍｍＡｑ程度の圧で充満しているからである。つまり、パーライト充填管からパーライトを充填すべく、単にこれを開いてしまっては、低温タンクの外槽内の内圧と大気圧との差によって低温タンク内のＬＮＧ等の気体が噴出してしまうからである。
【０００７】
したがって、従来では前述したようにグローブ付きのシールボックスを取り付け、続いてこのシールボックス内に窒素を充填して該シールボックス内と低温タンク内とをほぼ同圧にし、その状態でグローブを利用してパーライト充填管の開口を閉止している閉止フランジを取り外す。次に、予めシールボックス内に用意しておいたボール弁を、グローブを利用してパーライト充填管の開口部に取り付け、この開口部を閉止する。次いで、シールボックスを屋根部から取り外し、前記ボール弁にパーライト充填装置を装着する。その後、ボール弁を開いてパーライト充填装置よりパーライト充填管内にパーライトを充填し、内槽の側壁部と外槽の側壁部との間にパーライトを増し充填する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平８−１２１６９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記のグローブを利用したシールボックス内での作業は、その内圧が高いことなどから非常に困難である。また、シールボックスには内部を見るための覗き窓があるものの、十分な視野が確保されるとはいえず、したがって作業時の姿勢が不自然になることなどにより、作業が益々困難になっている。そして、このように困難な状況で、特にグローブを利用してパーライト充填管の開口部にボール弁を取り付けるのは、このボール弁を開口部に気密に取り付ける必要上多数組のボルトとナットを用いることなどから、非常に困難な作業になっている。しかも、このようなパーライトの増し充填を行うためのパーライト充填管は、一基の低温タンクに数十本（例えば７２本）も設けられている。したがって、全てのパーライト充填管に対して前記の作業を行うため、この増し充填作業が非常に繁雑で困難になっており、その改善が強く望まれている。
【００１０】
本発明は前記事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、特にパーライト充填管の開口部にボール弁を取り付ける作業を改善し、これによってパーライトの増し充填作業を容易にした、低温タンクの保冷用パーライトの増し充填方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の低温タンクの保冷用パーライトの増し充填方法は、内槽と該内槽の側壁部及び屋根部を覆う外槽とを有し、前記内槽内に低温液化ガスを貯蔵し、前記内槽の側壁部と前記外槽の側壁部との間に粒状のパーライトを充填し、前記外槽の屋根部に、前記内槽の側壁部と前記外槽の側壁部との間に通じるパーライト充填管を備えてなる運転中の低温タンクに対して、前記パーライト充填管より前記内槽の側壁部と前記外槽の側壁部との間に粒状のパーライトを増し充填するに際して、
前記パーライト充填管を覆ってグローブ付きのシールボックスを前記外槽の屋根部に取り付けるとともに、該シールボックス内にガス供給用のホースを備えたテストボールを収容しておく工程と、
前記シールボックス内に不活性ガスを供給して加圧し、この加圧状態のもとで前記グローブを利用して前記パーライト充填管の開口を閉止する閉止フランジを取り外す工程と、
前記グローブを利用して前記テストボールを前記パーライト充填管の開口内に入れ、続いて前記シールボックスの外から前記ホースを介して前記テストボール内にガスを充填することにより、該テストボールを膨らませて前記パーライト充填管の開口を閉塞する工程と、
前記シールボックスを前記外槽の屋根部から取り外し、続いて前記パーライト充填管の開口部にボール弁を取り付けるとともに、該ボール弁を開状態にして前記テストボールのホースを該ボール弁に通しておく工程と、
前記ホースを介して前記テストボール内のガスを流出させ、該テストボールを縮ませて前記ボール弁から取り出し、続いて該ボール弁を閉じる工程と、
前記ボール弁にパーライト充填装置を装着し、その後該ボール弁を開いて前記パーライト充填装置より前記パーライト充填管内にパーライトを充填し、前記内槽の側壁部と前記外槽の側壁部との間にパーライトを増し充填する工程と、
を備えたことを特徴としている。
【００１２】
この低温タンクの保冷用パーライトの増し充填方法によれば、シールボックス内にてパーライト充填管の開口をテストボールで閉塞し、この状態でシールボックスを外槽の屋根部から取り外し、その状態、すなわちシールボックスが無い大気圧下で、パーライト充填管の開口部にボール弁を取り付けるようにしたので、このボール弁の取り付けが、シールボックス内で行う従来に比べて格段に容易になる。
【００１３】
また、低温タンクの保冷用パーライトの増し充填方法においては、前記パーライト充填管を覆ってグローブ付きのシールボックスを前記外槽の屋根部に取り付ける工程に先立ち、前記パーライト充填管の開口フランジに締結手段で固定されて該パーライト充填管の開口を閉止している閉止フランジを、万力で前記開口フランジに固定し、その後前記締結手段を外して前記万力のみで閉止フランジを開口フランジに固定しておく工程を、有するのが好ましい。
このようにすれば、シールボックス内にてグローブを利用してパーライト充填管の開口を閉止する閉止フランジを取り外す工程の際、単に万力を外すだけで閉止フランジを取り外すことができ、したがってこの閉止フランジの取り外し作業が非常に容易になる。また、閉止フランジを万力で固定し、その後締結手段を外す作業については、大気圧下で行うため、容易に行うことができる。
【００１４】
また、低温タンクの保冷用パーライトの増し充填方法において、前記パーライト充填管を覆ってグローブ付きのシールボックスを前記外槽の屋根部に取り付ける工程では、該シールボックス内にガス供給用のホースを備えたテストボールを収容しておく際、該テストボールのホースを該シールボックスの外に引き出しておくのが好ましい。
このようにすれば、テストボールにグローブを利用してシールボックス内からホースをシールボックス外に引き出す作業が不要になり、作業性が良好になるとともに、テストボール内へのガスの充填を迅速に行うことができる。
【００１５】
また、低温タンクの保冷用パーライトの増し充填方法において、前記テストボールを縮ませて前記ボール弁から取り出し、続いて該ボール弁を閉じる工程では、前記テストボールを縮ませる前に、前記ボール弁に前記テストボールより小径の孔を有する管体を取り付けておくのが好ましい。
このようにすれば、テストボールを縮ませてこれをボール弁から取り出す際、パーライト充填管内と大気圧との間の圧力差によってテストボールが不測に飛び出した際、これを前記管体によって捕捉することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の低温タンクの保冷用パーライトの増し充填方法にあっては、ボール弁の取り付けを従来に比べて格段に容易にしたので、パーライトの増し充填作業そのものを従来に比べて容易にすることができ、これによって増し充填作業に要する時間を短縮し、コストの低減化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る低温タンクの概略構成を示す側断面図である。
【図２】閉止フランジを万力で固定した状態を示す図である。
【図３】シールボックスの概略構成図であり（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【図４】テストボールの概略構成を示す図である。
【図５】テストボールでパーライト充填管を閉塞した状態を示す側面図である。
【図６】パーライト充填管にボール弁を取り付けた状態を示す側面図である。
【図７】ボール弁上に管体を取り付けた状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の低温タンクの保冷用パーライトの増し充填方法を詳しく説明する。
まず、本発明に係る低温タンクについて、図１を参照して説明する。図１中符号１は、ＬＮＧ等の低温液化ガス（本実施形態ではＬＮＧとする）を貯蔵する二重殻地上低温タンク（以下、低温タンクと記す）である。
【００１９】
この低温タンク１は、グランド２上に設けられたもので、低温液化ガス（ＬＮＧ）Ｌを貯蔵する金属製（例えば鉄製）の内槽３と、この内槽３を覆うコンクリート製の外槽４とを備えて構成されたものである。すなわち、グランド２上にコンクリート製の基礎床版５が据え付けられ、該基礎床版５上に、底板部４ａと側壁部４ｂと屋根部４ｃとからなる外槽４が設置され、さらに、該外槽４内の底板部４ａ上に、底板部３ａと側壁部３ｂとからなる内槽３が、底部保冷材６を介して設置されている。
【００２０】
なお、内槽３には、その上部開口を覆って蓋体７が被着されており、したがってこの蓋体７は、内槽３の屋根部となっている。ただし、この蓋体７は、例えば薄いアルミニウム板からなり、内槽３の上部開口を気密に封止することなく、単にこれを覆って設けられたものである。よって、内槽３と外槽４との間、すなわち低温タンク１内には、ＬＮＧの気体が例えば１５００ｍｍＡｑ〜２０００ｍｍＡｑ程度の圧で充満しており、これによって低温タンク１の内圧は、大気圧に比べて１５００ｍｍＡｑ〜２０００ｍｍＡｑ程度高くなっている。
【００２１】
蓋体７の上には、軽量な保冷材としてグラスウール８が敷設されている。また、内槽３の側壁部３ｂの上方には、仕切り壁９が外槽４の屋根部４ｃよりカーテン状に吊り下げられており、これによって蓋体７上と内槽３の外側とが区画されている。
内槽３の側壁部３ｂと外槽４の側壁部４ｂとの間には、例えば１ｍ程度の隙間が形成されており、この隙間には、保冷材として粒状のパーライト９が充填されている。
なお、このパーライト９は、前述したように低温タンク１の施工時に後述するパーライント充填管１０から充填されており、したがって充填時には、図１における外槽４の屋根部４ｃ近傍にまで充填されている。
【００２２】
外槽４の屋根部４ｃには、その外周部、すなわち前記内槽３の側壁部３ｂと外槽４の側壁部４ｂとの間の隙間に対応する肩部に、パーライトを充填するためのパーライト充填管（パーライトノズル）１０が設けられている。このパーライト充填管１０は、一基の低温タンク１に対して、等間隔で数十本（例えば７２本）設けられている。また、このパーライト充填管１０には、その上部開口部に開口フランジ１１が形成され、さらにこの開口フランジ１１には、ボルトとナットとからなる複数組の締結手段１３によって閉止フランジ１２が固定されている。これにより、パーライト充填管１０の上部開口は閉止フランジ１２によって気密に閉止させられている。
なお、外槽４の屋根部４ｃ、及び内槽３を覆う蓋体７には、図示しないものの、外部から内槽３内に低温液化ガスを供給するための供給管が、これらを貫通して設けられている。
【００２３】
このような構成からなる低温タンク１にあっては、前述したように施工後パーライトを充填した後、さらに内槽３に低温液化ガスを入れて貯蔵し該低温タンク１を運転すると、内槽３は金属製であることから、この低温液化ガスの冷熱によって収縮し、この内槽３の側壁部３ｂと外槽４の側壁部４ｂとの間の隙間が拡がる。すると、この隙間に充填されていたパーライト９は徐々に沈下し、これら内槽３と外槽４との間の上端部、前記パーライト充填管１０の下方にパーライト９が存在しない空洞部１４が形成されてしまう。なお、このような空洞部１４の形成は、パーライト９が経年変化することで粒子が小さくなり、かさ密度が大きくなることによっても起こる。また、このような空洞部１４の形成は、これに対応する外槽４の側壁部４ｂの外面に結露が起こり、苔が生えたりすることから、外部から容易に確認することができる。
【００２４】
そこで、このように空洞部１４の形成を確認したら、低温タンク１に低温液化ガスを貯蔵した状態、すなわち該低温タンク１を運転した状態で、パーライト９の増し充填を行う。
まず、パーライト充填管１０の開口フランジ１１に締結手段１３で固定されている閉止フランジ１２を、図２に示すように複数（例えば４個）の万力１５で締め、その後、締結手段１３（図示せず）を構成するボルト（スタッドボルト）とナットとを取り外す。これにより、閉止フランジ１２を、万力１５のみで開口フランジ１１に固定し、パーライト充填管１０の開口を閉止する。ここで、このようにボルト（スタッドボルト）とナットからなる締結手段を取り外す作業は、大気圧下で行うため十分容易になっている。なお、このようにして万力１５のみで開口フランジ１１に固定した際には、開口フランジ１１と閉止フランジ１２との間に石鹸水を塗布し、低温タンク１内の低温液化ガスの気化分の漏れが無いことを確認する。
【００２５】
次に、このパーライト充填管１０を覆って、図３（ａ）に示すようにシールボックス２０を外槽４の屋根部４ｃに取り付ける。シールボックス２０は、パーライト充填管１０を通過させてこれを内部に収容するための開口２０ａを有した箱状のもので、側面図である図３（ａ）、及び平面図である図３（ｂ）に示すように、その側面及び上面にそれぞれ覗き窓２１を形成し、さらに、対向する側面にそれぞれ１対ずつ、計２対のグローブ２２を取り付けたものである。なお、図３（ａ）においては、グローブ２２の記載を省略している。
【００２６】
また、このシールボックス２０には、図３（ａ）に示すように、その内部に窒素（不活性ガス）を供給するための配管系２３が着脱可能に取り付けられている。この配管系２３は、シールボックス２０側から順に、圧力計２４、流量計２５、仕切弁２６、減圧弁２７を備えたもので、さらに減圧弁２７の上流側に、ガスシリンダーからなる窒素源２８が取り付けられるようになっている。このような構成のもとに配管系２３は、窒素源２８から圧送される窒素を、減圧弁２７によって所定圧に減圧調整することにより、仕切弁２６を経てシールボックス２０内に所定流量、所定圧で供給するようになっている。その際、流量計２５によって流量が所定流量となるように確認し、さらに圧力計２４で所定圧となるように確認することができるようになっている。
【００２７】
また、このシールボックス２０には、安全弁２９、及び別の仕切弁３０が取り付けられており、さらに、図示しないものの、後述するテストボールのホースを気密に通す、貫通穴が形成されている。
そして、このような構成からなるシールボックス２０を外槽４の屋根部４ｃに取り付けるに際しては、その開口２０ａと屋根部４ｃとの間にパッキン（図示せず）を設けておき、十分な気密性を確保しておく。
また、このようにしてシールボックス２０を屋根部４ｃに取り付け、パーライト充填管１０を覆う際には、このシールボックス２０内に、図４に示すようなテストボール４０を収容しておく。
【００２８】
テストボール４０は、膨縮可能に形成された風船状のもので、その口部４０ａにホース４１を着脱可能に連結するように構成された公知のものである。すなわち、このテストボール４０は、ホース４１を取り付けた後、ポンプ等によってこのホース４１を介してテストボール４１に空気を充填し、膨らませることができるようになっている。また、ホース４１のテストボール４１と反対の側の口部には、栓４２ａを備えたヘッドコックホース４２が着脱可能に連結されており、テストボール４１を膨らませた後、この栓４２ａを閉じることによってテストボール４０の膨らんだ状態が保持されるようになっている。さらに、前記栓４２ａを開くことにより、テストボール４１内の空気を流出させ、テストボール４１を縮めることができるようになっている。
【００２９】
また、このようなテストボール４０を前記シールボックス２０内に収容しておく際には、このテストボール２０に連結したホース４１を、シールボックス２０に形成された貫通孔（図示せず）に気密に挿通して、外に引き出しておく。そして、シールボックス２０の外でホース４１に前記ヘッドコックホース４２を接続しておくとともに、このヘッドコックホース４２にポンプ等の空気供給手段（図示せず）を接続しておく。なお、このようにテストボール４０をシールボックス２０内に収容しておく際には、テストボール４０は空気を充填することなく、縮めた状態にしておく。
【００３０】
次に、作業者は両手を前記グローブ２２に入れ、これによってグローブ２２をシールボックス２０内に差し入れる。そして、この状態で図３（ａ）に示した配管系２３よりシールボックス２０内に窒素を供給し、シールボックス２０内を低温タンク１内と同程度の圧、すなわち大気圧に比べて１５００ｍｍＡｑ〜２０００ｍｍＡｑ程度高くなるように加圧する。
【００３１】
そして、このように加圧した状態のもとで、グローブ２２に差し入れた手でこのグローブ２２を利用して、パーライト充填管１０の開口を閉止している閉止フランジ１２を取り外す。その際、閉止フランジ１２は図２に示したように万力１５で締められているだけであるので、従来のようにボルトとナットからなる締結手段を外す場合に比べ、その作業が格段に容易になっている。
【００３２】
このようにして閉止フランジ１２を外したら、引き続きグローブ２２を利用しつつ、シールボックス２０内に収容しておいたテストボール４０をパーライト充填管１０の開口内（孔１０ａ内）に入れる。そして、シールボックス２０外において予め前記ホース４１にヘッドコックホース４２を介して接続したポンプ等の空気供給手段（図示せず）を用いて、テストボール４０内に空気を充填する。これにより、図５に示すようにテストボール４０を膨らませ、パーライト充填管１０の開口（孔１０ａ）を閉塞する。また、このようにパーライト充填管１０の開口（孔１０ａ）をテストボール４０で閉塞したら、その状態でヘッドコックホース４２の栓４２ａを閉じ、テストボール４０を膨らんだ状態に保持する。
【００３３】
次いで、配管系２３あるいは仕切弁３０を利用して、シールボックス２０内を徐々に大気圧に戻す。その際、テストボール４０がパーライト充填管１０の内外の圧力差で外れないことを確認し、また、低温タンク１からの低温液化ガスの気化成分の漏れがないことも確認する。そして、これらについて支障がないことを確認したら、シールボックス２０を外槽４の屋根部４ｃから取り外す。その際、ヘッドコックホース４２から前記空気供給手段を外しておき、ヘッドコックホース４２やホース４１をシールボックス２０から取り外す。
【００３４】
続いて、図６に示すようにテストボール４０を詰めたパーライト充填管１０の開口フランジ１１（開口部）に、公知のボール弁４５の一方の側を取り付け、スタッドボルトとナットからなる締結手段（図示せず）によって固定する。その際、ボール弁４５を開状態にしておき、前記テストボール４０に連結するホース４１、ヘッドコックホース４２を該ボール弁４５に通し、他方側から引き出しておく。このようなボール弁４５の取り付け作業は、従来ではシールボックス内にてグローブを利用して行っていたのに対し、本実施形態では、シールボックス２０が無い大気圧下で行えるので、従来に比べて格段に容易になっている。
【００３５】
また、このようにしてボール弁４５を取り付けたら、図７に示すようにこのボール弁４５の他方の側に管体４７を取り付け、スタッドボルトとナットからなる締結手段によって固定する。管体４７としては、前記パーライト充填管１０の内径と同じ内径のものが用いられる。この管体４７には、特に外側（ボール弁４５側と反対の側）に、管体４７の内径に比べて十分に小さい内径の孔４８を形成した、フランジ４９が設けられている。このような構成の管体４７を用いることにより、後工程でテストボール４０が不測に飛び出しても、この管体４７のフランジ４９によってこれを捕捉できるようにする。なお、このようにして管体４７を取り付けた際、前記テストボール４０に連結するホース４１、ヘッドコックホース４２については、この管体４７の内部孔４７ａ内に通し、フランジ４９の孔４８から引き出しておく。
【００３６】
次いで、ヘッドコックホース４２の栓４２ａを僅かに開き、ホース４１を介してテストボール４０内の空気を少しずつ流出させる。これにより、テストボール４１を縮ませる。そして、ホース４１（ヘッドコックホース４２）を引っ張り、開いた状態のボール弁４５の孔内にテストボール４１を通過させ、これから取り出す（引き抜く）。その際、テストボール４０が不測に飛び出しても、前記管体４７によってこれを捕捉できるようになっている。
このようにしてテストボール４０をボール弁４５から取り出し、管体４７側に至らしめたら、直ちにボール弁４５を閉じる。
【００３７】
次いで、従来と同様にしてボール弁４５にパーライト充填装置（図示せず）を装着する。そして、ボール弁４５を開き、パーライト充填装置よりパーライト充填管１０内にパーライトを充填し、内槽３の側壁部３３ｂと外槽４の側壁部４ｂとの間にパーライトを増し充填する。
増し充填作業が終了したら、ボール弁４５を閉じ、パーライト充填装置を取り外す。また、ボール弁４５については、再度シールボックス２０を用いて取り外してもよいが、次回の増し充填作業に備え、取り付けたままにしておいてもよい。
【００３８】
このようなパーライトの増し充填方法にあっては、シールボックス２０内にてパーライト充填管１０の開口をテストボール４０で閉塞し、この状態でシールボックス２０を外槽４の屋根部４ｂから取り外し、その状態、すなわちシールボックス２０が無い大気圧下で、パーライト充填管１０の開口部にボール弁４５を取り付けるようにしたので、このボール弁４５の取り付けを、シールボックス２０内で行う従来に比べて格段に容易にすることができる。したがって、パーライトの増し充填作業そのものを従来に比べて容易にすることができ、これによって増し充填作業に要する時間を短縮し、コストの低減化を図ることができる。
【００３９】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、パーライト充填管１０にボール弁４５を取り付けた後、管体４７を取り付けることなく、直接テストボール４０を取り出すようにしてもよい。
また、シールボックスの構造やこれに付属する配管系等については、前記実施形態のものに限定されることなく、適宜なものが使用可能である。
さらに、テストボールとこれに付属するホース等についても、前述した機能を有するものであれば、任意のものが使用可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１…低温タンク、３…内槽、３ａ…底板部、３ｂ…側壁部、４…外槽、４ａ…底板部、４ｂ…側壁部、４ｃ…屋根部、７…蓋体、９…パーライト、１０…パーライト充填管、１１…開口フランジ、１２…閉止フランジ、１３…締結手段、１４…空洞部、１５…万力、２０…シールボックス、２１…覗き窓、２２…グローブ、２３…配管系、４０…テストボール、４１…ホース、４２…ヘッドコックホース、４５…ボール弁、４７…管体、Ｌ…低温液化ガス（ＬＮＧ）
【図１】
0005402550.tif 000002
【図２】
0005402550.tif 000003
【図３】
0005402550.tif 000004
【図４】
0005402550.tif 000005
【図５】
0005402550.tif 000006
【図６】
0005402550.tif 000007
【図７】
0005402550.tif 000008