(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エーロゾル（４）を小出しするネブライザ（１）であって、
前記ネブライザ（１）の作動回数を計数するカウンタ（１２）を有し、
前記カウンタ（１２）が、計数リング（１４）及び前記計数リング（１４）と関連し、前記計数リング（１４）又は前記計数リング（１４）と関連したギヤホイール（１５）を駆動する駆動要素（１７）を備えた駆動装置（１６）とを有し、前記駆動要素（１７）は環状形態かつ剛性構造のものである、ネブライザにおいて、
前記駆動要素（１７）は、傾斜面（２８）を形成する若しくは含む、又は螺旋軌道部分が形成された第１の案内軌道（２７）を有し、
前記駆動装置（１６）は、前記計数リング（１４）又は前記ギヤホイール（１５）を駆動するために回転運動（Ｄ）への軸方向運動（Ａ）の変換を可能にする前記案内軌道（２７）に関連した案内要素（２３）を有し、前記駆動要素は、前記計数リング又はギヤホイールを駆動するため、前記計数リング又はギヤホイールと係合する軸方向歯（１８）を有する、ネブライザ。
【請求項２】
前記駆動要素（１７）を、前記案内軌道（２７）及び案内要素（２３）によって前記計数リング（１４）又は前記ギヤホイール（１５）の方へ軸方向に動かすことができ、その後でしか、前記駆動要素を前記計数リング（１４）又は前記ギヤホイール（１５）と一緒に回転させることができない、
請求項１記載のネブライザ。
【請求項３】
前記案内軌道（２７）は、案内要素（２３）が嵌まり込むスロット又は溝を形成している、
請求項１又は２記載のネブライザ。
【請求項４】
前記案内要素（２３）は、ペグ状構造のものである、
請求項２又は３記載のネブライザ。
【請求項５】
前記駆動装置（１６）は、２つの案内要素（２３）及び２つの第１の案内軌道（２７）を有する、
請求項２、３又は４のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項６】
前記スロット又は前記溝は、前記ネブライザ（１）を作動させない場合、前記案内要素（２３）の嵌合位置から始まって当初勾配をなして延び、次に軸方向に延びる、
請求項３、４又は５のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項７】
前記案内要素（２３）は、前記計数リング（１４）の回転方向（Ｄ）に対して軸方向にのみ動くことができ、回転可能に動くことはできないよう案内される、
請求項２ないし６のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項８】
前記案内要素（２３）は、第２の案内軌道（２９）によって軸方向に案内される、
請求項７記載のネブライザ。
【請求項９】
前記歯（１８）は、のこ歯の形をしている、
請求項１ないし８のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１０】
前記計数リング（１４）又は前記ギヤホイール（１５）は、軸方向歯（３２）を備えている、
請求項１ないし９のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１１】
前記カウンタ（１２）は、前記計数リング（１４）及び／又は前記ギヤホイール（１５）が後方に回るのを阻止すると共に／或いは前記計数リング（１４）及び／又は前記ギヤホイール（１５）を段階的にラッチ止めするバリヤ又はラッチ止め装置（３４）を有する、
請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１２】
前記カウンタ（１２）は、前記駆動要素（１７）の回転を制限する回転リミッタを有する、
請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１３】
前記カウンタ（１２）は、前記駆動要素（１７）のための案内スリーブ（２４）を有する、
請求項１ないし１２のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１４】
前記カウンタ（１２）は、案内スリーブ（２４）を有し、前記案内スリーブ（２４）は、前記バリヤ、前記ラッチ止め装置（３４）及び前記駆動要素（１７）の回転を制限する回転リミッタの、少なくとも１つを形成する、請求項１１記載のネブライザ。
【請求項１５】
前記案内スリーブ（２４）は、前記案内要素（２３）を軸方向可動に案内するが、前記案内要素（２３）を回転させないようにする、
請求項１３又は１４記載のネブライザ。
【請求項１６】
前記ネブライザ（１）の作動時に、前記ネブライザ（１）の一部がストローク（Ｈ）を行い、前記ストローク（Ｈ）は、前記軸方向運動（Ａ）をもたらすと共に／或いは前記駆動装置（１６）を駆動する、
請求項１ないし１５のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１７】
前記第１の案内軌道（２７）は、傾斜面（２８）に隣接して前記案内軌道（２７）の軸方向に延びる部分３３が存在するように設計され、前記ネブライザの部分作動による部分的な軸方向の動き又はほんの部分的なストローク（Ｈ）であっても、これだけで前記カウンタ（１２）又は前記計数リング（１４）を前進させるのに十分である、
請求項１６記載のネブライザ。
【請求項１８】
前記ネブライザ（１）は、吸入器として構成されている、
請求項１ないし１７のいずれか１項に記載のネブライザ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前提部に記載されたネブライザに関する。
【０００２】
本発明は、好ましくは、吸入器の形態をしたネブライザに関する。本発明は、詳細には、いわゆる計量投与型吸入器（Metered Dose Inhaler：ＭＤＩ）、即ち、液体薬剤が特に計量弁によって加圧容器（エアゾール容器）からエーロゾルとして小出しされ又は噴霧される吸入器に関する。しかしながら、本発明は又、小出しされる投与回数を計数することが重要な他の吸入器又はネブライザにも利用できる。
【背景技術】
【０００３】
国際公開第００／０９１８７（Ａ１）号パンフレットは、作動回数及び／又は小出しされたエーロゾル投与回数を計数する計数装置を備えたＭＤＩを開示しており、この国際公開パンフレットの内容は、本発明の出発点をなしている。作動時に、小出しされるべき薬剤を収容した容器は、ＭＤＩのハウジング内に押し込まれる。このストローク運動は、計数装置によって検出され、計数リングを駆動する。この目的のため、計数装置は、ベルクランクレバー（Ｌ形クランクレバー）に似た弾性変形可能な駆動要素を備えている。ＭＤＩを作動させると、駆動要素は、軸方向と計数リングの回転方向（周方向）の両方向に同時に動かされ、それにより計数リングを更に回転させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第００／０９１８７（Ａ１）号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
公知のＭＤＩの駆動要素の弾性変形には問題のある場合がある。特に、計数装置の問題のない作動が保証されるべき場合、駆動要素の満足のいく再設定が必要不可欠である。これには、非常に厳しい製造公差が必要である。
【０００６】
公知のＭＤＩの別の問題又は欠点は、作動が不完全である場合、即ち、容器が部分的にしか動かされない場合、部分作動に過ぎないにもかかわらず投与量一回分が小出しされた場合のように計数装置又は計数リングが確実に進められるようにはなっていないということにある。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、改良型計数装置を備えたネブライザを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題は、請求項１記載のネブライザによって解決される。有利な別の特徴は、従属形式の請求項の記載内容である。
【０００９】
本発明の第１の態様では、カウンタの駆動装置は、計数リング又は関連のギヤホイールを駆動するための回転運動への軸方向運動の変換を行うための第１の案内軌道及び／又は傾斜面及び関連の案内要素を有する。これにより、駆動装置の弾性変形を必要とせず又は行うこともしないで確実な駆動又は回転及び計数が可能である。これにより、作動に特に信頼性のある構成の実現が可能であると共に駆動要素の弾性変形が回避される。
【００１０】
また、別個独立に実施できる本発明の第２の態様では、駆動要素は、軸方向歯を備えた環状であると共に／或いは剛性の構造のものである。この場合も又、これにより、作動に信頼性のある簡単な構成が得られる。
【００１１】
これ又別個独立に実施できる本発明の第３の態様では、ネブライザ又はカウンタは、ネブライザの部分作動であっても、これがカウンタを進めるのに十分であるように構成されている。これにより、特に信頼性の高い計数及びネブライザの極めて信頼性の高い作動が得られる。
【００１２】
本発明の別の利点、特徴、特性及び態様は、添付の図面を参照して行われる好ましい実施形態についての以下の説明から明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】カウンタを備えた提案対象のネブライザの概略断面図である。
【図２】カウンタの部分分解組立図である。
【図３】ハウジングを省き、ネブライザが作動状態にあるカウンタの概略部分断面図である。
【図４】ネブライザの作動開始時におけるカウンタの駆動装置の概略展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図中、同一の参照符号は、同一又は類似の部分のために用いられており、他方、対応の又は同等な特性及び利点は、説明が繰り返されない場合であっても達成される。
【００１５】
図１は、本発明の好ましい実施形態としてのネブライザ１の純粋に概略的な断面図である。ネブライザ１は、特に、吸入器、好ましくはＭＤＩである。
【００１６】
特に、ネブライザ１は、図１に概略的に示されているように、容器３からスプレーミスト又はエーロゾル４として薬剤又は流体２を送り出すよう設計されている。図１は、ネブライザ１を非作動状態で示しているが、スプレーミスト又はエーロゾル４は、例示目的で示されていることは注目されるべきである。
【００１７】
図示の実施形態では、ネブライザ１は、容器３が好ましくは挿入された又は挿入することができるハウジング５を有する。しかしながら、他の設計上の解決策の採用も又可能である。
【００１８】
ネブライザ１又は容器３は、好ましくは、弁６、特に計量弁を有している。特に好ましくは、弁６は、特に弁６を開くよう動かすことができる弁要素、特に、軸方向に押し込むことができる弁棒７を有している。しかしながら、ここでも、他の設計上の解決策の採用が可能である。
【００１９】
ネブライザ１は、好ましくは、容器３或いは弁６又はその弁要素若しくは弁棒７に―図示の実施形態では連結部材９により―取り付けられていて、ネブライザ１の作動時にスプレーすることにより流体２を小出しし又はエーロゾル４を形成するスプレー器具又はノズル８を有する。好ましくは、ノズル８は、連結部材９により特に好ましくは実質的に中空円筒形連結部材９の内面に形成されている。しかしながら、ここにおいても、他の設計上の解決策の採用が可能である。
【００２０】
ネブライザ１は、特に好ましくは、山形部材の形態をしたハウジング部品１１で形成され又は保持されていて、エーロゾル４を送り出すマウスピース１０又は他のエンドピース（端部品）を有する。しかしながら、この場合においても、他の設計上の解決策の採用が可能である。
【００２１】
ネブライザ１又はそのハウジング５及び／又は容器３は、好ましくは、細長い構造のものである。エーロゾル４は、好ましくは、この長手方向Ｌに対して斜めに又は直角に小出しされる。マウスピース１０又は他のエンドピースは、好ましくは、それに対応して、角度が付けられ或いは遠ざかって折り曲げられ、オプションとして更に調節可能であり、特に回動可能であるようになっている。
【００２２】
ネブライザ１の作動時に、弁６が開かれ、特に、流体２の１回投与分だけが弁棒７、連結部材９及びノズル８を通って送り出される。ノズル８内において、薬剤は、エーロゾル４として霧状にされ又は噴霧され、エーロゾル４は、マウスピース１０又は他のエンドピースを通って小出しされる。次に、エーロゾル４を吸入することができる。
【００２３】
ネブライザの作動又は弁の開放は、好ましくは、弁棒７を軸方向に押し又は弁６を作動させることによって実施される。
【００２４】
図示の実施形態では、ネブライザ１の作動の際、或いはネブライザ１を作動する目的で、容器３又は弁６は、矢印Ａによって指示されているように軸方向運動の際、特に長手方向軸線Ｌの方向に一方において連結部材９又はハウジング部品１１に対して動かされ又は圧縮され、或いは、他方において互いに対して動かされ又は圧縮される。図示の実施形態では、これは、特に弁６及び／又は別のばね要素のばね力に対抗して手動で容器３の底（図１では上に位置している）を押し、容器３を開放状態のハウジング５の中に更に押し込むことにより行われる。しかしながら、このような作動は、ハウジング部品１１（山形部材又は別の作動部品）を押すことによって逆の仕方でも実施でき、この場合、次に例えばハウジング５の頂部を閉鎖し、そしてハウジング部品１１又は他の部品をハウジング５に沿って滑らせ、或いはハウジング５に対して作動させ若しくは押し込むのが良い。
【００２５】
しかしながら、ネブライザ１を作動させるための他の設計上の解決策の採用も又可能である。
【００２６】
軸方向運動Ａにより、弁６が開かれ、流体２の１回投与分が小出しされる。ネブライザ１を完全に作動させると、即ち、完全な軸方向運動Ａが行われると、容器３又はネブライザの他の作動部材、例えばハウジング部品１１、連結部材９、弁要素、例えば弁棒７等が特に弁６又はハウジング５に対してストロークＨを実行する。
【００２７】
ネブライザ１又は弁６の構成に応じて、ストロークＨが不完全であっても、即ち、作動が不完全であっても、エーロゾル４が送り送り出される場合が多く、即ち、流体２の１回投与分が小出しされる。
【００２８】
ネブライザ１は、ネブライザ１の作動回数又は小出しされたエーロゾルの投与回数（投与分）を計数するカウンタ１２を有する。カウンタ１２は、図１に断面で概略的に示されている。カウンタは、好ましくは、ハウジング５、特にヘッド部品、山形部材又はハウジング部品１１内に収納され又はこれに取り付けられると共に／或いは容器３の頂部に取り付けられる。しかしながら、この場合も又、他の設計上の解決策の採用が可能である。
【００２９】
カウンタ１２によって計数された総数を目視窓１３を介して表示することができ又は読み取ることができ、この目視窓は、ハウジング５及び／又はこの場合ハウジング部品１１に形成されている。
【００３０】
カウンタ１２は、表示される数値として、例えば、依然として利用可能なエーロゾル投与分の数又は既に行われた作動回数若しくは小出しされたエーロゾルの投与分の数を表示することができる。
【００３１】
カウンタ１２は、好ましくは、少なくとも１つの計数リング１４及び／又は関連のギヤホイール１５を有している。
【００３２】
変形実施形態によれば、ギヤホイール１５が第１の計数リングを形成し、計数リング１４が第２の計数リングを形成しても良い。この場合、具体的に説明すると、ギヤホイール１５は、逓減（ステッピングダウン）歯車（図示せず）により計数リング１４に結合され、その結果、ギヤホイール１５の或る特定の数の計数ステップ後に、計数リング１４は、一計数ステップだけ送り進められ又は更に回転するようになっている。
【００３３】
計数リング１４が１つしか設けられない場合又は１つの追加の計数リングが更に設けられている場合、ギヤホイール１５を計数リング１４に直接又は逓減歯車を介して選択的に結合されても良く、或いは、必要ならば、計数リング１４により直接的に又は計数リング１４と一体に形成されても良い。
【００３４】
上述の別の特徴は、特に好ましくは、「ギヤホイール１５が計数リング１４と関連している」という記載又は言い回しによって表現される。
【００３５】
カウンタ１２は、図２の分解組立図に示されているように、計数リング１４又はギヤホイール１５を特に段階的回転によって駆動する駆動装置１６を更に有している。
【００３６】
駆動装置１６は、駆動要素１７を有し、この駆動要素は、それ以上の段階的回転を可能にするよう計数リング１４又はギヤホイール１５と関連している。
【００３７】
好ましくは、駆動要素１７は、少なくとも実質的に環状であり、この駆動要素は、軸方向歯１８を備えると共に／或いは剛性構造のものである。歯１８は、ギヤホイール１５に設けられている歯３２に対応している。ただし、歯を駆動要素１７の下面全体にわたると共に／或いはギヤホイール１５の表面全体に設ける必要はない。所望ならば、個々の歯だけを設けても良い。
【００３８】
特に、駆動要素１７は、まず最初に、計数リング１４又はギヤホイール１５に向かって動かすのが良く、特に好ましくは、計数リング１４又はギヤホイール１５と一緒に後方にしか回転させることができないようになっているのが良い。
【００３９】
好ましくは、ネブライザ１又はカウンタ１２若しくはその駆動装置１６は、ネブライザ１の部分作動であっても又は部分ストロークＨであっても、これがカウンタ１２を進め或いはギヤホイール１５又は計数リング１４を一計数ステップだけ回転させるのに十分であるように構成されている。考えられる設計上の解決策は、以下のカウンタ１２の好ましい構造に関する詳細な説明から明らかになろう。
【００４０】
以下において、カウンタ１２の好ましい構成及び／又はカウンタ１２の好ましい機能の説明として、図１に加えて図２〜図４を参照する。図２は、カウンタ１２の幾つかのコンポーネント又は部分を分解組立図で示している。図３は、ネブライザ１が作動された状態でカウンタ１２の一部を概略部分断面図で示している。図４は、ネブライザ１の作動の当初の段階におけるカウンタ１２又は駆動装置１６の部分を概略展開図で示している。
【００４１】
カウンタ１２は、好ましくは、この場合下側部品１９及び上側部品２０で構成されたカウンタハウジングを有している。「下側部品」及び「上側部品」という用語は、説明を分かり易くするために用いられているに過ぎず、ネブライザ１又はカウンタ１２が用いられているときにおけるこれらの向きに関してなんら情報を与えるものではなく、即ち、このような向きを限定するものではない。さらに、他の設計上の解決策の採用も又可能である。
【００４２】
カウンタハウジング内には、図示の実施形態では下側部品１９内には、好ましくは、カウンタ１２の数値を表示し又は示すための目視窓２１が設けられ、従って、このような数値を読み取ることができるようになっている。目視窓２１は、特に窓１３と関連している。例えば、目視窓２１は、特に窓１３が透明であるが、壁によって閉鎖されていない場合、隙間又は開口部であっても良い。また、これとは逆に、目視窓を壁、カバー等で閉鎖することが可能であるが、目視窓は、依然として透明であっても良い。
【００４３】
カウンタ１２は、好ましくは、少なくとも１つの案内要素２３、特に互いに反対側に設けられた２つの案内要素２３を備えた案内部品２２を更に有すると共に好ましくは案内スリーブ２４を更に有する。
【００４４】
カウンタ装置１２は、好ましくは、容器３又は容器３／弁６のいわゆる弁板、図示の実施形態では下側部品１９に当接すると共に／或いは弁要素、例えば弁棒７を収容し又は包囲するようネブライザ１又はハウジング５若しくはハウジング部品１１の中に嵌め込まれる。連結部材９は、好ましくは、上側部品２０に設けられた中央開口部２５を通ってカウンタハウジング内に弁６又は弁棒７まで延びる。特に、連結部材９は、弁棒受け具を形成し、この連結部材は、この目的のため、好ましくはノズル８が取り付けられた中央ボア、凹部等を有する。
【００４５】
ネブライザ１の作動時、軸方向運動Ａにより、連結部材９は、カウンタハウジング内に深く侵入し、特に、下側部品１９及び上側部品２０が連結部材９に対して長手方向軸線に沿って、図１に示されている記載では上方に動かされる。カウンタハウジング又は上側部品２０は、好ましくは、図示の実施形態では扇形状の周辺窪み２６を有し、この窪みは、連結部材９が上側部品２０内に深く配置されている場合にネブライザ１を作動させた場合であっても、ノズル８がエーロゾル４を所望の仕方でマウスピース１０又は他のエンドピースの方向に側方に送り出すことができるようにするために周方向において半径方向外方に広がっている。しかしながら、この場合も又、他の設計上の解決策の採用が可能である。
【００４６】
案内部品２２は、好ましくは、連結部材９に嵌まる。好ましくは、連結部材９は、案内部品２２を貫通している。特に好ましくは、この案内部品２２は、連結部材９で軸方向に支持され、その結果、軸方向運動Ａの間又はネブライザ１の作動の際、案内部品２２を更に軸方向に連結部材９上で押すことができないようになっている。これは、例えば、対応の軸方向当接部、例えば図１に純粋に概略的に示されている肩３７によって保証されるのが良い。
【００４７】
連結部材９で支持されるのではなく、案内部品２２は、ネブライザ１の別の部分、特にハウジング部品１１で支持されても良い。
【００４８】
案内要素２３は、好ましくは、案内部品２２から特に互いに反対側で半径方向外方に延びる。
【００４９】
案内要素２３は、好ましくは、ペグのように構成されている。
【００５０】
以下において案内要素２３の１つだけについて説明するが、これは、設計上の理由、安定性の理由及び／又は安全性の理由で好ましくは２つの案内要素２３が互いに反対側に設けられるが、理論的には、単一の案内要素２３で上述の機能を実行するのに十分であるためである。
【００５１】
カウンタ１２又は駆動装置１６は、好ましくは、案内要素２３について第１の案内軌道２７及び／又は傾斜面２８を有し、或いは、図示の実施形態では、２つの案内要素２３について２つの第１の案内軌道２７又は傾斜面２８を有する。
【００５２】
第１の案内軌道２７又は傾斜面２８は、好ましくは、駆動要素１７に形成され又はこれによって形成される。しかしながら、他の設計上の解決策の採用も又可能である。
【００５３】
案内要素２３は各々、好ましくは、その関連の第１の案内軌道２７を半径方向に貫通し、これら案内要素は、好ましくは各々、その自由端部が第２の案内軌道２９内で案内され、第２の案内軌道は、好ましくは、案内スリーブ２４に形成され又はこれによって形成されている。
【００５４】
好ましくは、第２の案内軌道２９は、軸方向にのみ延びている。したがって、案内要素２３は各々、計数リング１４又はギヤホイール１５の回転軸線に対して軸方向にのみ動くことができるよう案内される。しかしながら、この場合も又、他の設計上の解決策の採用が可能である。
【００５５】
案内軌道２７及び／又は２９は、構造に応じて、選択的に、スロット溝等として形成されても良い。
【００５６】
案内スリーブ２４は、好ましくは、カウンタハウジングと一緒に回転するようカウンタハウジング内に嵌め込まれている。カウンタハウジングは、好ましくは、ネブライザ１と一緒に回転するようネブライザ１内に嵌め込まれている。この目的のため、上側部品２０は、例えば、カウンタハウジングと非回転的であるが変位可能な連結関係をなすようネブライザ１又はハウジング５若しくはハウジング部品１１の半径方向及び／又はウェブ状突出部３１又はばねが図１に示されているように嵌まり込む外部軸方向溝３０を有する。しかしながら、この場合も又、他の設計上の解決策の採用が可能である。
【００５７】
ギヤホイール１５は、好ましくは軸方向の歯３２を備え、これら歯は、特にのこ歯の形態を取ると共に／或いは駆動要素１７の歯１８に対応しており、その結果、軸方向引っ込み状態では、駆動要素１７は、ギヤホイール１５を図３に示されているように少なくとも又は回転方向Ｄ（計数方向）にのみ駆動すると共に或いは更に回転させ若しくはこれと一緒に回転することができるようになっている。
【００５８】
番号又は数値（図示せず）が好ましくは、計数リング１４及び／又はギヤホイール１５の周方向周辺面又は他の適当な領域に設けられており、これらは、カウンタ１２の現在における総数を表示するよう窓１３，２１を介して外部から見える。
【００５９】
案内軌道２７若しくは２９又は傾斜面２８は、好ましくは、関連の案内要素２３が嵌まり込むスロット又は溝を形成している。しかしながら、他の設計上の解決策の採用も又可能である。
【００６０】
図４は、カウンタ１２の提案対象の駆動装置１６の動作原理を示している。
【００６１】
案内要素２３は、各々、計数リング１４／ギヤホイール１５の回転軸線に対して第２の案内軌道２９内において軸方向にのみ動くことができるよう案内され、即ち、案内部品２２は、回転しないようになっている。代替的に又は追加的に、案内部品２２は、ハウジング部品１１又は連結部材９で直接保持されても良く且つ／或いは何らかの仕方で回転しないようになっていても良い。
【００６２】
ネブライザ１が作動されない場合、駆動要素１７は、好ましくは、関連の計数リング１４又はギヤホイール１５から軸方向に間隔を置いて位置する。ネブライザ１を作動させると、計数リング１４又はギヤホイール１５に向かう案内要素の軸方向運動Ａが生じる。図４に示されているこの軸方向運動の開始時に、駆動要素１７は、当初、計数リング１４又はギヤホイール１５に向かって軸方向に押され、その結果、歯１８，３２は、互いに係合するようになっている。これは、案内要素が第１の案内軌道２７を介して駆動要素１７に作用し、特に、スライド状案内又は確動型案内を形成することによって達成される。好ましくは、案内要素２３は、軸方向運動Ａの開始時に、当初、駆動要素１７が軸方向に、ギヤホイール１５に向かってのみ又は実質的にこれに向かって動かされて、ついには、歯が互いに噛み合うように傾斜面２８と協働する。
【００６３】
案内要素２３の次の軸方向運動Ａの最中に、駆動要素Ａをギヤホイール１５と一緒に回転方向Ｄに回転させ、ギヤホイール１５は、歯１８，３２の噛み合いの結果として駆動要素と一緒に回転する。
【００６４】
より一般的な表現で表すと、軸方向運動Ａは、第１の案内軌道２７及び／又は傾斜面２８及び関連の案内要素２３及び／又はスライド状案内によって計数リング１４又はギヤホイール１５を駆動するための回転方向Ｄに変換される。
【００６５】
好ましくは、傾斜面２８は、第１の案内軌道２７の一部をなす。特に好ましくは、傾斜面２８は、この場合、螺旋軌道部分によって形成される。螺旋軌道部分は、好ましくは、第１の案内軌道の一部をなす。
【００６６】
特に好ましくは、ネブライザ１又は計数装置１２若しくはその駆動装置１６は、ネブライザ１の部分作動であっても、即ち、部分軸方向運動Ａが生じた場合であっても、特に、当初の軸方向運動Ａしか生じない場合であっても、これが計数装置１２を前進させ、即ち、一数値だけ計数リング１４又はギヤホイール１５を更に回転させるのに十分であるように構成されている。図示の実施形態では、これは、傾斜部分又は傾斜面２８に隣接して、オプションとして、案内軌道２７の軸方向に延びる部分３３が存在するよう第１の案内軌道２７の又は傾斜面２８を設計することによって達成される。このようにすると、当初の軸方向運動Ａの実施後、軸方向運動Ａの続行中に、駆動要素１７及び計数リング１４又はギヤホイール１５がそれ以上回転しないようにすることができる。これにより、当初の軸方向運動Ａだけで、それ以上の回転が生じ、この結果、カウンタの前進が生じるようになる。したがって、ネブライザ１の不完全な作動が生じた場合であっても、特に、最大ストロークＨが達成されない場合であっても、計数を正確に続行することができる。というのは、この場合も又、エーロゾルの投与分が通常、ネブライザ１によって送り出されるからである。
【００６７】
図示の実施形態では、第１の案内軌道２７のスロット又は溝は、ネブライザ１を作動させない場合、図４に示されている案内要素２３の嵌合位置から始まって当初勾配をなして延び、次に軸方向に延びる。
【００６８】
提案対象のネブライザ１又は提案対象のカウンタ１２では、駆動要素１７は、好ましくは、当初計数リング１４又はギヤホイール１５に向かって軸方向にしか動くことができず、その後にしか計数リング１４又はギヤホイール１５と一緒に回転することができないことは注目されるべきである。上述したように、これは、第１の案内軌道２７及び／又は傾斜面２８及び関連の案内要素２３によって達成される。しかしながら、この場合も又、これとは異なる設計上の解決策及び／又は手順の採用が可能である。
【００６９】
ネブライザ１の作動が終わった後、軸方向運動Ａが逆方向に起こる。特に、案内要素２３は、再び計数リング１４又はギヤホイール１５から軸方向に遠ざけられる。これは、ばね（図示せず）によって支援可能である。また、これにより、駆動要素１７がギヤホイール１５から軸方向に遠ざけられ、その結果、駆動要素１７とギヤホイール１５は、係合関係が解かれるようになっている。さらに、駆動要素１７を次に、案内要素２３の軸方向戻り運動の続行中にその開始位置に回転して戻される。これは、第１の案内軌道２７又は傾斜面２８の対応の移動の結果として起こる。すると、ネブライザ１は、いつでも再び作動可能な状態にある。
【００７０】
図示の実施形態では、駆動装置１６は、好ましくは、特に互いに反対側に、即ち、２つのスライド状案内又は確動型案内に設けられた２つの案内要素２３及び／又は第１の案内軌道２７を有する。しかしながら、このような案内を１つだけ設けても良い。
【００７１】
特に好ましくは、カウンタ１２は、計数リング１４及び／又はギヤホイール１５が後方又は逆に回るのを阻止すると共に／或いは計数リング１４及び／又はギヤホイール１５４段階的にラッチ止めするバリヤ又はラッチ止め装置３４を有する。バリヤ又はラッチ止め装置３４は、図示の実施形態では、好ましくは、歯３２に弾性的に押し付けられると共に／或いは軸方向に弾性的に付勢されるラッチ止めアーム３５を有し、このラッチ止めアームは、特に、案内スリーブ３２によって形成され又は保持されると共に／或いはこれに形成されると共に／或いは図３に示されているように駆動要素１７に設けられた周辺凹部３６内に納められる。しかしながら、この場合、他の設計上の解決策の採用も又可能である。具体的に説明すると、一回転方向における半径方向係合及び／又はロック方式も又採用できる。
【００７２】
特に好ましくは、ラッチ止めアーム３５は、のこ歯３２と一緒になって、ギヤホイール１５が一回転方向にのみ、即ち、計数が先に進む方向Ｄにのみ回転することができるようにする回転リミッタを形成する。
【００７３】
特に好ましくは、カウンタ１２は、ネブライザ１の組み立て中、ハウジング５内に単一ユニットとして挿入できる構造ユニットを形成する。これにより、組み立てがかなり容易になる。
【００７４】
提案対象のカウンタ１２は又、他の吸入器又はネブライザ１に使用できる。
【符号の説明】
【００７５】
１  ネブライザ
２  流体
３  容器
４  エーロゾル
５  ハウジング
６  弁
７  弁棒
８  ノズル
９  連結部材
１０  マウスピース
１１  ハウジング部品
１２  カウンタ
１３  窓
１４  計数リング
１５  ギヤホイール
１６  駆動装置
１７  駆動要素
１８  歯（駆動要素）
１９  下側部品
２０  上側部品
２１  目視窓
２２  案内部品
２３  案内要素
２４  案内スリーブ
２５  開口部
２６  窪み
２７  第１の案内軌道
２８  傾斜面
２９  第２の案内軌道
３０  軸方向溝
３１  突出部
３２  歯（ギヤホイール）
３３  軸方向部分
３４  ラッチ止め装置
３５  ラッチ止めアーム
３６  凹部
３７  肩
Ａ  軸方向運動
Ｄ  回転方向
Ｈ  ストローク
Ｌ  長手方向軸線
【図１】
0005563575.tif 000002
【図２】
0005563575.tif 000003
【図３】
0005563575.tif 000004
【図４】
0005563575.tif 000005