(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を入れて振ることにより、攪拌された液体の分散や分離を行う攪拌用容器において、上部に開口部を有する有底筒状の外筒と、前記開口部を塞ぐ着脱自在の蓋体と、前記外筒内に配される筒状の内筒とを備え、軸方向に所定周期で並設される溝部を前記内筒の内周面及び外周面の一方または両方に設け、前記溝部の軸方向の断面形状を矩形状にし、前記溝部の側壁を軸方向に対して垂直に形成したことを特徴とする攪拌用容器。
【請求項２】
液体を入れて振ることにより、撹拌された液体の分散や分離を行う撹拌用容器において、一端を開口して外装を形成する筒状の外筒と、前記開口を塞ぐ蓋体とを備え、軸方向に所定周期で並設される環状又は螺旋状の溝部を前記外筒の内周面に設け、前記溝部の軸方向の断面形状を矩形状にし、かつ前記溝部の側壁を軸方向に対して垂直に形成するとともに、前記溝部の幅と深さとを略同じにしたことを特徴とする撹拌用容器。
【請求項３】
前記溝部の側壁は開放側の端部の曲率半径が１ｍｍ以下に形成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の攪拌用容器。
【請求項４】
内容物が分離液状ドレッシング、分離液状化粧品又は医薬品のいずれかから成ることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の撹拌用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶液中に液体若しくは固体の粒子が分散した分散液を作ることのできる攪拌用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
分離液状ドレッシングの内容物は少なくとも油成分を含む油相部と酢などの水溶成分を含む水相部とが混合されており、包装容器内で油相部と水相部とが分離している。容器を振らずにそのまま使用すると上層の油相部だけが取り出されるため、予め包装容器をよく振って油相部と水相部とを混合して分散液として野菜等に振りかけていた。
【０００３】
しかしながら、水相部と油相部とは混合しにくいため、分散液を形成するためには力強く振る必要がある。このため、女性、子供、高齢者等の力の弱い使用者の場合は扱いにくい問題があった。即ち、振り方が不十分な場合には上層の油相部だけが流出し、野菜等に振りかけられた分離液状ドレッシングが油っぽくなる。その結果、酢によってもたらされる酸味や香辛料が与える味が生かされなくなってしまう場合が生ずる。
【０００４】
また、分離液状ドレッシングの内容物を分散した後に包装容器の蓋を開放するのに手間取ると、油相部と水相部とが分離し始める。これにより、上記と同様に上層の油相部だけが流出する問題がある。
【０００５】
上記問題を解決するために、分離液状ドレッシングの内容物に乳化剤や安定剤等の添加剤を添加することが知られている。これにより、振る力や回数が少なくても分散液を生成して安定させることができる。しかし、分離液状ドレッシングの内容物に乳化剤を添加すると乳化してエマルション（乳濁液）が生成される。このため、乳化液状ドレッシングと区別される分離液状ドレッシング特有の風味が失われる。
【０００６】
また、乳化剤や安定剤等の添加剤は化学薬品をベースとして生成される。これにより、美味しさが損なわれる場合や、昨今の健康ブームの趨勢においては健康安全面で消費者に避けられる場合が多くなる。
【０００７】
一方、内部の液体に大きなせん断力を与えて分散液を生成する攪拌用容器を分離液状ドレッシングの包装容器として用いることが特許文献１に開示されている。この攪拌用容器は上端を開口した有底筒状の本体部を有し、本体部の上部の内周面に放射状の突起部が設けられる。本体部内は突起部の下方の第１チャンバと上方の第２チャンバとに仕切られる。
【０００８】
分離液状ドレッシングの内容物は本体部内に入れられ、本体部を振ると第１チャンバ内の内容物が突起部に衝突する。分離液状ドレッシングの内容物は突起部との衝突によって大きなせん断力が与えられて第２チャンバに移動し、第２チャンバ内の空気が含まれる。これにより、エマルションに近い状態の分散液が生成され、第２チャンバ内の空気を含むことによって分散した状態を持続させることができる。
【０００９】
また、特許文献２には他の攪拌用容器が開示されている。この攪拌用容器は容器内に捩れ方向の異なる２つの捩れ翼が上下に連結され、連結側の端面が交差している。分離液状ドレッシング等の被処理物は捩れ翼によって旋回して攪拌作用が増加するとともに、上下段に跨って流動する際に捩れ翼の端縁に衝突してせん断作用を受ける。これにより、少ない振動回数で分散液を生成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−５３５８２号公報（第３頁−第５頁、第２図）
【特許文献２】実開平２−１５００２３号（第５頁−第９頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記特許文献１に開示された攪拌用容器によると、空気を入れておく第２チャンバを必要とするため内容量が小さくなる問題があった。また、特許文献２に開示された攪拌用容器によると、攪拌用容器は主に軸方向（長手方向）に振られるため液体が捩り翼の表面に斜め方向に衝突する。このため、被処理物が捩り翼に衝突した際の衝撃力が弱く、いぜんとして振る力や回数を多く必要とする問題があった。
【００１２】
また、攪拌用容器を振ることにより、液体中に固体粒子を分散させた分散液（懸濁液）を生成することもでき、中に入れた液体から固体を分離させることもできる。これらの場合も上記と同様に、攪拌用容器を振る力や回数を多く必要とする問題があった。また、分離液状ドレッシングと同様に、攪拌して用いられる分離液状の化粧品や医薬品についても同様の問題がある。
【００１３】
本発明は、内容量を小さくせずに振る力や回数を少なくして液体に大きな攪拌力を与えて分散や分離を行うことのできる攪拌用容器を提供することを目的とする。また、この攪拌用容器に入れられた分離液状ドレッシング、分離液状化粧品及び医薬品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために本発明は、液体を入れて振ることにより、攪拌された液体の分散や分離を行う攪拌用容器において、上部に開口部を有する有底筒状の外筒と、前記開口部を塞ぐ着脱自在の蓋体と、前記外筒内に配される筒状の内筒とを備え、軸方向に所定周期で並設される溝部を前記内筒の内周面及び外周面の一方または両方に設け、前記溝部の軸方向の断面形状を矩形状にしたことを特徴としている。
【００１５】
この構成によると、例えば、油相部を形成する液体と水相部を形成する液体とが攪拌用容器の外筒内に入れられ、蓋体で開口部が塞がれる。攪拌用容器を振ると内部の液体は内筒及び外筒に沿って上下に揺動する。内筒の内周面または外周面には螺旋状や環状に形成された溝部が軸方向に並設される。内筒に沿って流通する液体の一部は溝部内に流入し、溝部内に渦が形成される。攪拌用容器を軸方向に振ることにより回転方向が逆方向の渦が溝部内に形成されるため、直前の渦が破壊されて液体に大きなせん断力が働く。これにより、水相部と油相部の液体が分散してエマルションに近い状態の分散液が作成される。液体と粉体とを外筒内に入れて分散液（懸濁液）を作成する場合も同様である。
【００１６】
また本発明は、液体を入れて振ることにより、攪拌された液体の分散や分離を行う攪拌用容器において、一端を開口して外装を形成する筒状の外筒と、前記開口を塞ぐ蓋体とを備え、軸方向に所定周期で並設される溝部を前記外筒の内周面に設け、前記溝部の軸方向の断面形状を矩形状にするとともに、前記溝部の幅と深さとを略同じにしたことを特徴としている。
【００１７】
この構成によると、例えば、油相部を形成する液体と水相部を形成する液体とが攪拌用容器の外筒内に入れられ、蓋体で開口部が塞がれる。攪拌用容器を振ると内部の液体は外筒に沿って上下に揺動する。この時、外筒に沿って流通する液体の一部は溝部内に流入し、溝部内に渦が形成される。外筒を上下に振ることにより回転方向が逆方向の渦が溝部内に形成されるため、直前の渦が破壊されて液体に大きなせん断力が働く。これにより、水相部と油相部の液体が分散してエマルションに近い状態の分散液が作成される。
【００１８】
また本発明は、上記構成の攪拌用容器において、前記溝部の側壁を軸方向に対して垂直に形成したことを特徴としている。
【００１９】
また本発明は、上記構成の攪拌用容器において、前記溝部の側壁は開放側の端部の曲率半径が１ｍｍ以下に形成されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によると、内筒もしくは外筒に軸方向に所定周期で並設される溝部を設けたので、攪拌用容器を軸方向に振ることによって回転方向が逆方向の渦が溝部内に形成され、直前の渦が破壊されて液体に大きなせん断力が働く。従って、振る力や回数を少なくしても、分離液状ドレッシング等の液体を充分分散させることや牛乳等の液体を充分分離させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態の攪拌用容器を示す正面断面図
【図２】本発明の第１実施形態の攪拌用容器の内筒を示す斜視図
【図３】本発明の第１実施形態の攪拌用容器を用いた分離液状ドレッシングを振った時の状態を説明する図
【図４】本発明の第１実施形態の攪拌用容器を用いた分離液状ドレッシングを振った時の状態を説明する図
【図５】図２のＤ部詳細図
【図６】図３のＥ部詳細図
【図７】本発明の第１実施形態の攪拌用容器の攪拌による分散の実験結果を示す図
【図８】本発明の第２実施形態の攪拌用容器を示す正面断面図
【図９】本発明の第２実施形態の攪拌用容器を用いた分離液状ドレッシングを振った時の状態を説明する図
【図１０】本発明の第２実施形態の攪拌用容器を用いた分離液状ドレッシングを振った時の状態を説明する図
【図１１】図９のＦ部詳細図
【図１２】図１０のＧ部詳細図
【図１３】本発明の第３実施形態の攪拌用容器を示す正面断面図
【図１４】本発明の第４実施形態の攪拌用容器を示す正面断面図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は第１実施形態の攪拌用容器の正面断面図を示している。攪拌用容器１は分離液状ドレッシング１０（図３参照）の包装容器になっている。攪拌用容器１は上面に開口部２ａが形成される有底筒状の外筒２を有している。外筒２はガラスやポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）等の透明材料により形成され、内部を視認可能になっている。開口部２ａは外筒２に螺合される着脱自在の蓋体６によって塞がれる。蓋体６はポリプロピレン等の樹脂成形品から成っている。
【００２３】
外筒２内には筒状の内筒３が配されている。図２は内筒３の斜視図を示している。内筒３はポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）等の透明樹脂により形成され、内部を視認可能になっている。内筒３の外周面３ａ及び内周面３ｂには複数の環状の溝部４ａ、４ｂが内筒３の軸方向に周期的に並設されている。
【００２４】
溝部４ａ、４ｂは薄肉に形成される内筒３の周壁を屈曲して形成され、共通の側壁を有している。即ち、外周面３ａの溝部４ａ間の陸部５ａの裏面に内周面３ｂの溝部４ｂが形成され、内周面３ｂの溝部４ｂ間の陸部５ｂの裏面に外周面３ａの溝部４ａが形成される。これにより、容易に溝部４ａ、４ｂを形成することができる。尚、溝部４ａ、４ｂは幅Ｗが５ｍｍ、深さＤが５ｍｍ、周期Ｔが１０ｍｍで形成されている。
【００２５】
内筒３は外筒２の底面に接して配され、内筒３の下端には切欠き３ｃが設けられる。切欠き３ｃによって攪拌用容器１の下部で内筒３の外側と内側とを連通させる連通部が構成されている。これにより、外筒２の内部の液体が内筒３の内外を容易に行き来する。内筒３に設けた貫通孔によって連通部を形成してもよい。また、外筒２の底面に対して内筒３を離して配置し、内筒３の下方に連通部を形成してもよい。
【００２６】
外筒２内には所定の内容物８（図３参照）が入れられ、攪拌用容器１を包装容器とする分離液状ドレッシング１０（図３参照）が得られる。分離液状ドレッシング１０の内容物８は酢を主成分とした液体から成る酸性の水相部と、オイルを主成分とした液体から成る油相部とを有している。水相部の液体は酢の他に酸味料、清水、食塩、糖類、スパイス類、果汁、しょうゆ等が目的とする製品の用途に合わせて適宜加えられる。油相部の液体はサラダ油等のオイルに加え、必要に応じて油溶性のスパイス類を溶解して用いられる。水相部と油相部との体積比は通常、１：９〜９：１になっている。
【００２７】
分離液状ドレッシング１０の内容物８は一定期間連続して放置状態が続くと水相部と油相部とが分離する。このため、使用する際には使用者によって攪拌用容器１を振ることにより内容物８を混合撹拌する。これにより、内容物８の二相を分散させて分散液にしてから食品等に振り掛けられる。
【００２８】
図３、図４は分離液状ドレッシング１０を振った時の状態を説明する図である。分離液状ドレッシング１０を長手方向に振ると、上方に移動させる期間と下方に移動させる期間とが交互に繰り返される。分離液状ドレッシング１０が矢印Ａ１に示すように上方に移動すると内容物８は慣性力を受けて矢印Ｂ１に示すように下方に移動する。また、分離液状ドレッシング１０が矢印Ａ２に示すように下方に移動すると内容物８は矢印Ｂ２に示すように上方に移動する。
【００２９】
図５、図６はそれぞれ図３のＤ部詳細図及び図４のＥ部詳細図になっている。内容物８が矢印Ｂ１の方向に移動すると、図５に示すように内筒３の外周面３ａ及び内周面３ｂに沿って流通する液体は溝部４ａ、４ｂ内に流入する。これにより、溝部４ａ内には図中、反時計回りに回転する渦２１ａが形成され、溝部４ｂ内には図中、時計回りに回転する渦２１ｂが形成される。
【００３０】
その直後に内容物８が矢印Ｂ２の方向に移動すると、図６に示すように、溝部４ａ内には図中、時計回りの渦２２ａが形成される。また、溝部４ｂ内には図中、反時計回りの渦２２ｂが形成される。即ち、溝部４ａに流入する液体は直前に形成された渦２１ａを打ち消すように作用してこれを破壊して消滅させ、溝部４ａ内に逆方向に回転する渦２２ａが発達する。同様に、溝部４ｂに流入する液体は直前に形成された渦２１ｂを打ち消すように作用してこれを破壊して消滅させ、溝部４ｂ内に逆方向に回転する渦２２ｂが発達する。
【００３１】
その直後に内容物８が矢印Ｂ１の方向に移動すると、上記と同様に溝部４ａ、４ｂ内に渦２１ａ、２１ｂが形成される。即ち、溝部４ａに流入する液体は直前に形成された渦２２ａを打ち消すように作用してこれを破壊して消滅させ、溝部４ａ内に逆方向に回転する渦２１ａが発達する。同様に、溝部４ｂに流入する液体は直前に形成された渦２２ｂを打ち消すように作用してこれを破壊して消滅させ、溝部４ｂ内に逆方向に回転する渦２１ｂが発達する。以降、これらの動作が繰り返される。
【００３２】
渦２１ａ、２１ｂ、２２ａ、２２ｂが破壊されて消滅する際には液体に大きなせん断力が発生する。溝部４ａ、４ｂは複数段にわたって設けられるため、液体は各溝部４ａ、４ｂで大きなせん断力が加わって攪拌される。このため、分離液状ドレッシング１０を振る力や回数が少ない場合であっても水相部と油相部とが極めて細かく分散してエマルション状態に近い状態の分散液を作成することができる。
【００３３】
図７（ａ）〜（ｋ）は、攪拌用容器１の攪拌による分散の効果を可視化するための実験結果を示す図である。各図において右側は本実施形態の攪拌用容器１を示し、左側は比較のため内筒３を省いた状態を示している。攪拌用容器１内の液体は水相部として水道水を用いるとともに油相部として市販のオリーブオイルを用い、水相部と油相部との体積比を１：１にしている。
【００３４】
図７（ａ）は攪拌前の状態を示している。図７（ｂ）は軸方向の振幅を１０ｃｍとして攪拌用容器１を１０回振って攪拌した直後の状態を示している。図７（ｃ）〜（ｋ）は攪拌用容器１を攪拌してから１５秒後、３０秒後、６０秒後、９０秒後、１２０秒後、１５０秒後、１８０秒後、１０分後、２０分後の様子をぞれぞれ示している。
【００３５】
攪拌用容器１の攪拌直後では本実施形態及び比較例共に液体が分散した状態になっている。比較例では攪拌後１５秒が経過すると水相部と油相部の分離が開始され、１８０秒後にはほぼ完全に二相に分離した。これに対し、本実施形態の攪拌用容器１では攪拌後２０分が経過しても水相部と油相部の分離が開始されていない。即ち、混濁復帰時間が本実施形態により著しく増加した。
【００３６】
また、内部の液体の粒径ついて調べると、本実施形態では非常に細かい粒径であったのに対して比較例では比較的大きな粒径になっていた。比較例の攪拌用容器１を更に３倍以上の時間をかけて攪拌を行ったが液体の粒径は細かくならず、混濁復帰時間もほとんど延長しなかった。
【００３７】
以上の結果より、本実施形態の攪拌用容器１は内部の液体に与えるせん断力が大幅に増加して強い混合攪拌が得られていることが解る。これにより、エマルションに近いクリーミーな状態の分散液が容易に生成される。
【００３８】
本実施形態によると、内筒３の外周面３ａ及び内周面３ｂに軸方向に周期Ｔで並設される溝部４ａ、４ｂを設けたので、攪拌用容器１を軸方向に振ることによって溝部４ａ、４ｂ内に渦２１ａ、２１ｂ形成される。このため、直前に形成された回転方向が逆方向の渦２２ａ、２２ｂが破壊されて液体に大きなせん断力が働く。従って、振る力や回数を少なくしても、分離液状ドレッシング１０の内容物８を充分分散させることができる。その結果、女性、子供、高齢者等の力の弱い使用者の場合でも容易に攪拌することができる。
【００３９】
尚、周期Ｔは一定でなくてもよい。また、内筒３の外周面３ａの溝部４ａ及び内周面３ｂの溝部４ｂの一方を省いても同様に、内容物８に大きなせん断力を与えて内容物８を充分分散させることができる。内筒３の外周面３ａの溝部４ａ及び内周面３ｂの溝部４ｂの両方を設けると、より多くの渦が形成されて内容物８を更に分散させることができる。
【００４０】
また、内筒３の周壁を屈曲して溝部４ａ、４ｂを内筒３の内周面及び外周面に設け、内周側の溝部４ｂと外周側の溝部４ａとが共通の側壁を有するので、内筒３の両面の溝部４ａ、４ｂを薄肉の樹脂成型品によって容易に形成することができる。これにより、外筒３の内部の内容積を大きく確保できる。
【００４１】
また、内筒３の内側と外側とを連通させる切欠き３ｃ（連通部）を下部に設けたので、内筒３の内側と外側とに存在する液体や液体に浮遊する固形物が連通部を介して互いに行き来する。連通部が設けられないと、内筒３の内側の液体に与えられるせん断力と外側の液体に与えられるせん断力とに差が生じて両者の分散度合いが異なる場合がある。連通部を設けることにより、内筒３の内外の物質が互いに行き来して分散度合いを平均化することができる。従って、よりクリーミーな分散液を生成することができる。
【００４２】
また、本実施形態では溝部４ａ、４ｂの幅Ｗと深さＤを５ｍｍに形成している。溝部４ａ、４ｂの幅Ｗに対して深さＤが著しく小さい場合や大きい場合は溝部４ａ、４ｂ内に渦が生じにくくなる。このため、液体に働くせん断力が大幅に低下して充分分散させることができない。従って、溝部４ａ、４ｂの幅Ｗと深さＤとを略同じにするとより望ましい。この時、溝部４ａ、４ｂの周期Ｔを幅Ｗの２倍にすると最も効率よく溝４ａ、４ｂを配置することができる。
【００４３】
溝部４ａ、４ｂの幅Ｗ及び深さＤは内容物８の粘性に応じて適切な長さが選択される。即ち、内容物の粘性が比較的小さい場合には溝部４ａ、４ｂの幅Ｗ及び深さＤは比較的小さい方が望ましい。内容物の粘性が比較的大きい場合には溝部４ａ、４ｂの幅Ｗ及び深さＤは比較的大きい方が望ましい。
【００４４】
本実施形態では内容物８が酢とオイルとを含み、溝部４ａ、４ｂの幅Ｗを５ｍｍに形成して充分分散させることができる。このため、溝部４ａ、４ｂの幅Ｗを５ｍｍ以上にすると、水溶性の液体やオイルを含む内容物に対して充分分散させることができる。
【００４５】
例えば内容物８にゴマや玉ねぎの破砕物等の固形物が含まれる場合には、これらが溝部４ａ、４ｂに詰まって渦２１ａ、２１ｂ、２２ａ、２２ｂの生成が妨げられる。このため、溝部４ａ、４ｂの幅Ｗは少なくとも固形物の大きさの２〜３倍程度にすべきである。但し、溝部４ａ、４ｂの幅Ｗを必要以上に大きくすると、内筒３に形成される溝部４ａ、４ｂの数が減少する。これにより、生成される渦２１ａ、２１ｂ、２２ａ、２２ｂの数も減少してせん断力が低下する。このため、分離液状ドレッシング１０等の固形物が含まれる場合には、溝部４ａ、４ｂの幅Ｗは固形物が詰まらない程度の大きさを確保できる範囲のうち最小にすべきである。
【００４６】
また、内容物８に固形物が含まれない場合には、溝部４ａ、４ｂの深さＤ及び幅Ｗを５ｍｍ以下にしてもよい。尚、上下する流体の流路の間隔、溝部４ａ、４ｂの深さ、溝部４ａ、４ｂの幅Ｗを略同一にすると最も効率がよい。流路の間隔が広すぎる場合には、せん断力を流体に付与する領域の全体に対する割合が小さくなるため、せん断力を効率的に与えることができなくなる。よって、流路の間隔が広すぎる場合には、内筒を必要に応じて２重、３重等の多重にして流路の間隔（陸部と陸部の隙間）と溝部の深さ、溝部の幅が略同一になるように調整すべきである。
【００４７】
分離液状ドレッシング１０の包装容器では溝部４ａ、４ｂの深さＤ及び幅Ｗを５ｍｍ程度にすると良好であり、１０ｍｍ程度までは十分な効果が得られる。１０ｍｍ以上にすると、溝部４ａ、４ｂの数が減少するため望ましくない。これらは、分離液状ドレッシング１０の攪拌用容器の断面が直径６０ｍｍの円の場合の結果である。この場合、外筒２の内周面と内筒３の外周面３ａの陸部５ａの間隔が１０ｍｍ、溝部４ａ、４ｂの深さが１０ｍｍ、内筒３の内周面３ｂの陸部５ｂと内筒３の中心までの距離が１０ｍｍとなり、最も効率的な配置が可能となる。
【００４８】
即ち、外筒２の断面にかかる代表長さをＬとして、溝部４ａ、４ｂの幅Ｗ、溝部４ａ、４ｂの深さＤ、外筒２の内周面と内筒３の外周面３ａの陸部５ａとの距離をそれぞれＬ／６程度にすると効率的な配置になる。ここで、代表長さＬは断面が円の場合は直径、断面が矩形の場合は一辺の長さになる。また、これらをＬ／８以上程度に設定すれば高い効果が得られる。
【００４９】
また、溝部４ａ、４ｂの幅ＷをＬ／２よりも大きくすると、溝部４ａ、４ｂの幅Ｗと深さＤを略同一にできない。このため、溝部４ａ、４ｂに生成される渦２１ａ、２１ｂ、２２ａ、２２ｂが楕円になるため渦の生成効率が低下するか、渦の強度が弱くなる。更に、内筒３に形成される溝部４ａ、４ｂの数が減少して生成される渦の数も減少し、せん断力が低下する。従って、溝部４ａ、４ｂの幅ＷをＬ／８以上Ｌ／２以下にするとよい。
【００５０】
また、溝部４ａ、４ｂは側壁が傾斜した断面Ｖ字型やアーチ型に形成してもよいが、本実施形態のように溝部４ａ、４ｂの側壁が軸方向に対して垂直な断面矩形に形成するとより望ましい。即ち、溝部４ａ、４ｂの側壁が軸方向に対して垂直であるため、内容物８の軸方向の往復運動に随伴する液体の流れと、溝部４ａ、４ｂの側壁とが垂直になる。これにより、液体の流れが溝部４ａ、４ｂの側壁で効率よく剥離して溝部４ａ、４ｂに流体が効率よく回り込む。このため、溝部４ａ、４ｂの中に強い渦を効率よく生成することができる。生成される渦の強度が強いほど液体に対して与えるせん断が大きくなるため、内容物８を更に分散させることができる。
【００５１】
また、溝部４ａ、４ｂの側壁は開放側の端部の曲率半径が大きいと液体の流れが円滑に溝部４ａ、４ｂ内に流入して強い渦が生成されない。このため、溝部４ａ、４ｂの側壁は開放側の端部の曲率半径が１ｍｍ以下に形成される。これにより、液体の流れがより効率よく剥離して強い渦を発生させることができ、内容物８を更に分散させることができる。
【００５２】
外筒２はガラスやポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）等の透明材料から成るので、容易に内容物８の攪拌状態を確認することができる。内筒３がポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）等の透明樹脂から成るので内容物８の攪拌状態をより詳細に確認することができる。外筒２や内筒３は少なくとも一部が透明であればよく、内容物８に対して影響がなければ成形が容易なポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等を用いてもよい。また、撹拌状態を確認する必要がなければ陶磁器等のセラミック材料や金属材料を用いてもよい。
【００５３】
尚、溝部４ａ、４ｂが環状に形成されるが、内筒３の軸方向に所定の周期で並設されていれば螺旋状に形成してもよい。
【００５４】
次に、図８は第２実施形態の攪拌用容器を示す側面断面図である。説明の便宜上、前述の図１〜図７に示す第１実施形態と同一の部分は同一の符号を付している。本実施形態は第１実施形態の内筒３が省かれ、外筒２の内周面２ｂに複数の環状の溝部４ｃが軸方向に所定の周期で並設されている。その他の部分は第１実施形態と同様である。
【００５５】
外筒２はポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）等の透明樹脂により形成されている。これにより、攪拌状態を容易に視認できる。内容物８（図９参照）に対して影響がなければポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等を用いてもよい。内部の視認の必要がない場合は不透明な材料により外筒２を形成してもよい。溝部４ｃは外筒２と同時成形によって形成され、幅Ｗが５ｍｍ、深さＤが５ｍｍ、周期Ｔが１０ｍｍで形成されている。
【００５６】
外筒２内には第１実施形態と同様の内容物８（図９参照）が入れられ、攪拌用容器１を包装容器とする分離液状ドレッシング１０（図９参照）が得られる。
【００５７】
図９、図１０は分離液状ドレッシング１０を振った時の状態を説明する図である。分離液状ドレッシング１０を長手方向に振ると、上方に移動させる期間と下方に移動させる期間とが交互に繰り返される。分離液状ドレッシング１０が矢印Ａ１に示すように上方に移動すると内容物８は慣性力を受けて矢印Ｂ１に示すように下方に移動する。また、分離液状ドレッシング１０が矢印Ａ２に示すように下方に移動すると内容物８は矢印Ｂ２に示すように上方に移動する。
【００５８】
図１１、図１２はそれぞれ図９のＦ部詳細図及び図１０のＧ部詳細図になっている。内容物８が矢印Ｂ１の方向に移動すると、図１１に示すように外筒２の内周面２ｂに沿って流通する液体は溝部４ｃ内に流入する。これにより、溝部４ｃ内には図中、時計回りに回転する渦２１ｃが形成される。
【００５９】
その直後に内容物８が矢印Ｂ２の方向に移動すると、図１２に示すように、溝部４ｃ内には図中、反時計回りの渦２２ｃが形成される。即ち、溝部４ｃに流入する液体は直前に形成された渦２１ｃを打ち消すように作用してこれを破壊して消滅させ、溝部４ｃ内に逆方向に回転する渦２２ｃが発達する。
【００６０】
その直後に内容物８が矢印Ｂ１の方向に移動すると、上記と同様に溝部４ｃ内に渦２１ｃが形成される。即ち、溝部４ｃに流入する液体は直前に形成された渦２２ｃを打ち消すように作用してこれを破壊して消滅させ、溝部４ｃ内に逆方向に回転する渦２１ｃが発達する。以降、これらの動作が繰り返される。
【００６１】
渦２１ｃ、２２ｃが破壊されて消滅する際には液体に大きなせん断力が発生する。溝部４ｃは複数段にわたって設けられるため、液体は各溝部４ｃで大きなせん断力が加わって攪拌される。このため、分離液状ドレッシング１０を振る力や回数が少ない場合であっても水相部と油相部とが極めて細かく分散してエマルション状態に近い状態の分散液を作成することができる。
【００６２】
本実施形態によると、外筒２の内周面２ｂに軸方向に周期Ｔで並設される溝部４ｃを設けたので、攪拌用容器１を軸方向に振ることによって溝部４ｃ内に渦２１ｃ形成される。このため、直前に形成された回転方向が逆方向の渦２２ｃが破壊されて液体に大きなせん断力が働く。従って、振る力や回数を少なくしても、分離液状ドレッシング１０の内容物８を充分分散させることができる。その結果、女性、子供、高齢者等の力の弱い使用者の場合でも容易に攪拌することができる。
【００６３】
また、溝部４ｃの幅Ｗと深さＤとを略同じにすると内容物８を更に分散させることができる。外筒３の代表長さをＬとして溝部４ｃの幅ＷをＬ／８以上Ｌ／２以下にすると、水溶性の液体やオイルを含む内容物に対して更に分散させることができる。また、溝部４ｃの側壁が軸方向に対して垂直な断面矩形に形成すると生成される渦の強度が強くなり、内容物８を更に分散させることができる。加えて、溝部４ｃの側壁は開放側の端部の曲率半径が１ｍｍ以下に形成されるので、内容物８を更に分散させることができる。
【００６４】
尚、溝部４ｃが環状に形成されるが、外筒２の軸方向に所定の周期で並設されていれば螺旋状に形成してもよい。また、周期Ｔは一定でなくてもよい。
【００６５】
次に、図１３は第３実施形態の攪拌用容器を示す側面断面図である。説明の便宜上、前述の図１〜図１２に示す第１、第２実施形態と同一の部分は同一の符号を付している。本実施形態は第１実施形態と同様の内筒３が設けられ、第２実施形態と同様の溝部４ｃが設けられる。その他の部分は第１実施形態と同様である。
【００６６】
本実施形態によると、内筒３の外周面３ａ及び内周面３ｂに溝部４ａ、４ｂが形成され、外筒２の内周面２ｂに溝部４ｃが形成される。このため、第１、第２実施形態に比してより多くの溝部を設けることができ、溝部によって発生する渦も増加して液体にはより大きなせん断力が働く。従って、振る力や回数を少なくしても、分離液状ドレッシング１０の内容物８を充分分散させることができる。
【００６７】
また、内筒３の外周面３ａの溝部４ａと外筒２の内周面２ｂの溝部４ｃとが対向配置される。内筒３の外周面３ａの陸部５ａ（図１参照）と溝部４ｃとが対向すると、外筒２と内筒３間を流通する液体は溝部４ａ、４ｃを蛇行して渦の形成が弱くなる。従って、溝部４ａ、４ｃを対向配置することにより、強い渦を発生させることができる。
【００６８】
次に、図１４は第４実施形態の攪拌用容器を示す側面断面図である。説明の便宜上、前述の図１〜図１３に示す第１〜第３実施形態と同一の部分は同一の符号を付している。本実施形態は第３実施形態に加えて内筒３の内側に更に内筒９が設けられる。その他の部分は第３実施形態と同様である。
【００６９】
内筒９は内筒３よりも小さい内径で、内筒３と同様の溝部４ｄ、４ｅが外周面９ａ及び内周面９ｂにそれぞれ設けられる。内筒９の下端には内筒３の切欠き３ｃ（図２参照）と同様の切欠き（不図示）が設けられる。
【００７０】
本実施形態によると、第３実施形態に比して更に多くの溝部を設けることができ、溝部によって発生する渦も増加して液体にはより大きなせん断力が働く。従って、振る力や回数を少なくしても、分離液状ドレッシング１０の内容物８を充分分散させることができる。
【００７１】
また、内筒３の内周面３ｂの溝部４ｂと内筒９の外周面９ａの溝部４ｄとが対向配置される。内筒３の内周面３ｂの陸部５ｂ（図１参照）と溝部４ｄとが対向すると、内筒３、９間を流通する液体は溝部４ｃ、４ｄを蛇行して渦の形成が弱くなる。従って、溝部４ｂ、４ｄを対向配置することにより、強い渦を発生させることができる。
【００７２】
尚、内容物８の粘性が比較的大きい場合には、流動性が悪くなって液体に働くせん断力が低下する場合がある。このため、比較的粘性の小さな内容物を選択するべきである。
【００７３】
第１〜第４実施形態において、外筒２及び内筒３が円筒形に形成されるが、角柱形に形成してもよい。また、攪拌用容器１によって複数の液体から分散液を生成しているが、固体粒子の粉体と液体とを外筒２内に入れて分散液（懸濁液）を生成してもよい。また、溶質を溶媒に溶かす溶液生成手段として第１〜第４実施形態の攪拌用容器１を用いても同様の効果を得ることができる。
【００７４】
また、攪拌用容器１は分離液状ドレッシング１０の包装容器として用いられるが、他の包装容器として用いてもよい。例えば、攪拌用容器１を純水とオイル成分とを含む分離液状の化粧品の包装容器としてもよい。また、例えば難水溶性医薬品と生理食塩水とを含む医薬品の包装容器としてもよく、難水溶性医薬品を生理食塩水に溶解させるための溶解用容器としてもよい。この場合、難水溶性医薬品を生理食塩水に溶かすための溶解促進剤（アルコールや界面活性剤等の副作用のある物質）の使用量の減少させることや使用を無くすことができる。
【００７５】
また、洗濯機における洗剤と水との混合を促進する洗剤の高度溶解装置に攪拌用容器１を用いてもよい。コーヒーの抽出などの固体に含まれる可溶成分の液媒体への抽出装置に攪拌用容器１を用いてもよい。液状二酸化炭素または超臨界二酸化炭素で物質抽出や溶解を行う装置での混合促進や、使用する溶解助剤（エントレーナ）と二酸化炭素の混合促進のために攪拌用容器１を用いてもよい。
【００７６】
また、液体の混合だけでなく、牛乳からチーズやバターを分離して生成する場合のように、液体から固体を分離する成分分離過程に攪拌用容器１を用いてもよい。これにより、弱い力で効率的に攪拌することによって乳脂肪や蛋白質の良質な凝集・分離を促進することができる。
【００７７】
以上の例に示すように、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明の攪拌用容器によると、分離液状ドレッシングや化粧品の包装容器に利用することができる。また、洗剤の高度溶解装置、可溶成分の液媒体への抽出装置、液状二酸化炭素で物質抽出や溶解を行う装置に利用することができる。また、牛乳等の成分分離過程に利用することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１    攪拌用容器
２    外筒
３、９  内筒
４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ  溝部
６    蓋体
８    内容物
１０    分離液状ドレッシング
２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２２ａ、２２ｂ、２２ｃ  渦
【図１】
0005514275.tif 000002
【図２】
0005514275.tif 000003
【図３】
0005514275.tif 000004
【図４】
0005514275.tif 000005
【図５】
0005514275.tif 000006
【図６】
0005514275.tif 000007
【図８】
0005514275.tif 000008
【図９】
0005514275.tif 000009
【図１０】
0005514275.tif 000010
【図１１】
0005514275.tif 000011
【図１２】
0005514275.tif 000012
【図１３】
0005514275.tif 000013
【図１４】
0005514275.tif 000014
【図７】
0005514275.tif 000015