(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内の側面窓付近でカーテン状に展開することで乗員を保護するエアバッグと；
前記エアバッグに対して膨張ガスを供給するガス発生器とを備え、
前記エアバッグは、平面的に広げた状態で下縁部から上方に向かってロール状又はジグザグ状に圧縮して棒状とされ、少なくとも一方の端部を他方の端部側に向かって折り返し、
前記折り返された端部を折返し部、それ以外の部分を本体部とした時に、
前記折返し部と本体部とを連結するストラップを設け、
前記ストラップは、前記棒状とされた前記エアバッグの長手方向に沿って帯状に延びるように形成され、
前記エアバッグが折り返された状態で、前記ストラップの一端が前記折返し部に固定され、他端が前記本体部に対して解除可能な状態で連結され、
前記エアバッグが展開した際に、前記ストラップの他端と前記本体部との連結が解除される構造を採ることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ストラップの他端は、前記本体部に対してテープによって留められることを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
前記ストラップの他端は、前記テープからのすり抜けを防止すべく、引っかかり部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
前記ストラップの一端及び他端が、前記エアバッグの折返し部と本体部の最外周部に連結されていることを特徴とする請求項１，２又は３に記載のカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室内側部に取り付けられたエアバッグが車両衝突時に、車体側壁と乗員の間に展開して乗員を保護する所謂カーテンエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ装置には、ステアリングホイール内部に収容される運転席用エアバッグ装置や、窓枠の上縁部に沿って配置されるカーテンエアバッグ装置や、インストルメントパネル（インパネ）の内部に配置される助手席用エアバッグ装置等、種々のタイプがある。
【０００３】
一般にカーテンエアバッグ装置は、膨張ガスを発生するガス発生器と；収容状態において長尺状に折り畳まれ、ガス発生器から供給されるガスによって展開するエアバッグ（クッション）とを備えている。
【０００４】
通常、製造された展開エアバッグは、下側からロール状又は蛇腹状に巻き上げられて棒状とされる。棒状のエアバッグは窓枠上部に固定される。ここで、エアバッグの長さに対して窓枠上部の長さが短いような場合には、例えば、特開２００６−２４８２０号公報（特許文献１）に開示されているように、端部を折り曲げて粘着テープで留める方法が採られる。
【０００５】
しかしながら、特開２００６−２４８２０号公報に開示の方法では、折り返された端部が車内の熱や振動等の影響でテープから外れてしまう恐れがある。そうなると、外れた端部が内装部品（ヘッドライイニング等）を車室内側に押し、当該部分が隆起したり、エアバッグ端部が車室内にはみ出したりする恐れがある。更に、折り返された端部がテープから外れてしまうと、作動時におけるエアバッグの展開が不安定になるという問題が生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１１８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記のような問題点に鑑みてなされたものであり、端部が折り返されたエアバッグの収容状態を確実に維持可能なカーテンエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係るカーテンエアバッグ装置は、車室内の側面窓付近でカーテン状に展開することで乗員を保護するエアバッグと；前記エアバッグに対して膨張ガスを供給するガス発生器とを備える。ここで、前記エアバッグは、平面的に広げた状態で下縁部から上方に向かってロール状又はジグザグ状に圧縮して棒状とされ、少なくとも一方の端部を内側に向かって折り返す。また、前記折り返された端部を折返し部、それ以外の部分を本体部とした時に、前記折返し部と本体部とを連結するストラップを設ける。前記ストラップの一端は前記折返し部に固定され、他端は前記本体部に対して解除可能な状態で連結される。そして、前記エアバッグが展開した際に、前記ストラップの他端と前記本体部との連結が解除される構造を採る。
【発明の効果】
【０００９】
上記のような構成の本発明によれば、エアバッグを確実に良好な収容状態に保持することができる。その結果、エアバッグが安定して展開可能となる。また、外れたエアバッグ端部によって内装部品が隆起したり、エアバッグ端部が車室内にはみ出したりすることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明に係るカーテンエアバッグ装置に使用されるエアバッグの構造を示す平面図であり、展開状態を示す。
【図２】図２は、本発明に係るカーテンエアバッグ装置を示す正面図（Ａ）及び部分底面図（Ｂ）であり、エアバッグを圧縮した後の状態を示す。
【図３】図３は、図２の一部を拡大して示す正面図であり、（Ｂ）は（Ａ）を裏側（下側）から見た様子である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図１〜図３を参照して、本発明の実施の形態について説明する。図１は、エアバッグ１０の構造を示す平面図であり、展開状態を示す。図２は、カーテンエアバッグ装置を示す正面図及び部分底面図であり、エアバッグ１０を圧縮して棒状にした状態を示す。図３は、図２の一部を拡大して示す図であり、エアバッグの折り畳み部分周辺の構造を示す。
【００１２】
エアバッグ１０は、図２に示すように、非作動状態においては、長尺状に畳まれ、車両の窓上縁に配置されたヘッドライニング（図示せず）に覆われた状態で収容される。そして、作動時にヘッドライニングとインナーパネル（図示せず）との隙間から下方に向かって膨張展開することで車両内の乗員を保護するようになっている。
【００１３】
本発明の実施例に係るカーテンエアバッグ装置は、車室内の側面窓付近でカーテン状に展開することで乗員を保護するエアバッグ１０と；エアバッグに対して膨張ガスを供給するガス発生器（インフレータ）１８とを備える。エアバッグ１０は、複数枚（例えば、２枚又は３枚）のシートを重ね合わせて縫合、接着又は溶着により袋状にしたもの、または、一枚織りで袋部が形成されたものを採用することができる。エアバッグ１０は、平面的に広げた状態で下縁部から上方に向かってロール状又はジグザグ状に圧縮して棒状とされ、少なくとも一方の端部を他方の端部側に向かって折り返す。
【００１４】
本実施例においては、折り返された端部を折返し部１００ｂ、それ以外の部分を本体部１００ａとする。そして、折返し部１００ｂと本体部１００ａとを連結するストラップ１６を設ける。なお、折返し部１００ｂの折返し方向は、本体部１００ａに沿って他方の端部側に向いた方向であり、車両に対して内側であるか、外側であるかは問わない。
【００１５】
ストラップ１６の一端は折返し部１００ｂに固定され、他端１６ａは本体部１００ａに対して解除可能な状態で連結される。そして、エアバッグ１０が展開した際に、ストラップ１６の他端１６ａと本体部１００ａとの連結が解除されるようになっている。具体的には、後述するテープ２２が破断することによってストラップ１６の他端１６ａがフリーとなる。ストラップ１６と折返し部１００ｂとは、接着、縫製等の方法によって固定される。あるいは、ストラップ１６を折返し部１００ｂの一部として一体的に成形することもできる。ストラップ１６の材質は特に限定されないが、エアバッグ１０と同一素材で成形することができる。
【００１６】
エアバッグ１０は、インフレータ１８に連結されるガス導入部１２を備えている。また、図において符号１４は金属製のブラケットを示す。図２のように棒状に圧縮されたエアバッグ１０は、インフレータ１８寄りの端部を折返し、テープ２０，２２によって留めるようになっている。テープ２０は、折返し部１００ｂ、本体部１００ａ、ブラケット１４をまとめて包囲するように設けられる。テープ２２は、ストラップ１６の端部１６ａを本体部１００ａに対して締め付けるようになっている。テープ２０，２２としては、破断しやすい紙製の粘着テープを使用することができる。
【００１７】
ストラップ１６は、図３に示すように棒状に圧縮されたエアバッグ１０に沿って帯状に延び、テープ２２の外側に位置する一端１６ａは他の部分より幅広に成形されている。また、テープ２２が巻かれる部分には切欠き１６ｂが形成されており、テープ２２に対してストラップ１６がエアバッグの長手方向にずれないように配慮されている。なお、ストラップ１６の端部１６ａの形状は図３に示すものに限定されず、ストラップ１６がテープ２２からすり抜けない形状であれば、他の形状（鏃状等）を採用することも可能である。
【００１８】
ストラップの他端１６ａは、テープ２２によるエアバッグ本体部１００ａへの連結の他に、縫製によって本体部１００ａに直接連結することができる。この場合には、ストラップ１６の一部に脆弱部を設け、或いは、破断可能な糸で縫製し、エアバッグ１０の展開時にストラップ１６が解除されてフリーな状態となるように構成する必要がある。
【００１９】
再び図１に戻るが、ストラップ１６はエアバッグ１０の上縁側の端部に設けられ、エアバッグ１０が棒状に圧縮されたときに、最外周に位置するようになっている。ここで、「最外周」とはロールした状態での最も外側の巻（まき）を意味する。仮に、ストラップ１６がエアバッグ１０の下縁寄りに設けられると、エアバッグ１０をロール状に圧縮した後、ストラップ１６が外側（図１の右側、図２の左側）に向かって引っ張られると、エアバッグの巻き中心付近がテレスコピック的に外側に出てきて、ストラップ１６が緩んでしまうことになる。
【００２０】
図３（Ａ）において、ストラップ１６は折返し部１００ｂの外側の面、すなわち本体部１００ａと反対側の面（図３（Ａ）の下面）に連結されているが、折返し部１００ｂの内側の面、すなわち本体部１００ａに対向する面（図３（Ａ）の上面）に連結させることもできる。
【００２１】
車両走行中に、ロールオーバー、側面衝突、横転等の非常事態が発生すると、車両に備えられたセンサがその異常な振動をキャッチして、その信号を基に発火信号をインフレータ１８に送る。インフレータ１８内部には、センサからの発火信号を受けてインフレータ１８を駆動させるプロペラント（図示せず）が備えられている。インフレータ１８の作動によって、ガス導入部１２を介してエアバッグ１０内部に膨張ガスが流れ込みエアバッグ１０が膨張を開始する。この時、テープ２０，２２が破断し、エアバッグ１０が窓に沿って下方に展開することになる。
【００２２】
上記のような本発明によれば、非作動状態において、エアバッグ１０の折り畳み部１００ｂが不用意に解除されてしまう事態を回避することができる。その結果、エアバッグ１０が安定して展開可能となる。また、外れたエアバッグ端部によって内装部品が隆起したり、エアバッグ端部が車室内にはみ出したりすることがなくなる。
【００２３】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術的思想を逸脱しない範囲で種々の設計変更等が可能である。
【符号の説明】
【００２４】
１０：エアバッグ
１６：ストラップ
１８：インフレータ
２０，２２：テープ
１００ａ：エアバッグ本体部
１００ｂ：エアバッグ折返し部
【図１】
0005480179.tif 000002
【図２】
0005480179.tif 000003
【図３】
0005480179.tif 000004