(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前側側方の縦縁部（２６）を備える前側領域（６）と、後側側方の縦縁部（２５）を備える裏側領域（８）と、これらの間に配置され、利用者の両足の間に位置することになる股上領域（１０）とを含む、吸収体（１２）を有している主要部分（４）と、前記裏側領域（８）の両側に接合された後側の側方区域（２０）と、前記前側領域（６）の両側に接合された前側の側方区域（２２）とを有し、これらの側方区域は失禁使い捨ておむつ（２）の横方向（３０）で前記主要部分（４）の側方の前側ないし後側の前記縦縁部（２５，２６）を超えて延びるとともに、前記失禁使い捨ておむつ（２）の長手方向（１８）で互いに間隔をおいており、後側および前側の前記側方区域（２０，２２）は前記失禁使い捨ておむつ（２）を装着するために互いに取外し可能に結合可能である、吸収性の失禁使い捨ておむつ（２）を製造する方法において、
前記失禁使い捨ておむつ（２）の両側の足開口領域（３８）を輪郭づけするために後側の前記側方区域（２０）および／または前側の前記側方区域（２２）がエンドレスに供給される側方区域ウェブ（４４，７２）からの分断プロセスによって形成されてその際に輪郭づけされ、エンドレスに供給される主要部分ウェブ（４０）がエンドレスに供給される前記側方区域ウェブ（４４，７２）の接合前にウェブ平面に対して横向きかつ機械方向（４２）に対して横向きに折り込まれ、次いで前記側方区域ウェブ（４４，７２）が前記主要部分ウェブ（４０）に接合され、前記側方区域ウェブを対象とする分断プロセス（５２）が両側で実行され、それにより前記主要部分ウェブ（４０）およびこれに接合された前記側方区域ウェブ（４４，７２）からなる複合体を機械方向（４２）で加速させてその際に展開することができ、前側および後側の前記側方区域（２０，２２）が長手方向（１８）で互いに間隔をおくことができることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記主要部分ウェブ（４０）の折込みの深さ（Ｔ）は、ウェブ平面で前記側方区域ウェブ（４４）の接合のために利用できる前記失禁使い捨ておむつごとの前記主要部分ウェブ（４０）の長さが、前記失禁使い捨ておむつごとの前記側方区域（２０，２２）の長さに相当するようになっていることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前側および後側の前記側方区域（２０，２２）の各々はエンドレスに供給される異なる側方区域ウェブ（４４，７２）から形成され、そのために第１の貼付ステップで第１の側方区域ウェブ（４４）が事前に折り込まれた前記主要部分ウェブ（４０）に両側で接合され、これに引き続いて第１の前記側方区域ウェブ（４４）を対象とする第１の分断プロセス（５２）が両側で実行されて、前記主要部分ウェブ（４０）が再び展開され、次いで第２の貼付ステップで第２の側方区域ウェブ（７２）が事前にあらためて折り込まれた前記主要部分ウェブ（４０）に両側で接合され、これに引き続いて第２の前記側方区域ウェブ（７２）を対象とする第２の分断プロセス（５２）が両側で実行されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前側および後側の側方区域（２０，２２）の各々はエンドレスに供給される異なる側方区域ウェブ（４４，７２）から形成され、第１の貼付ステップで第１の側方区域ウェブ（４４）が事前に折り込まれた前記主要部分ウェブ（４）の第１のコンポーネントに両側で接合され、これに引き続いて第１の前記側方区域ウェブ（４４）を対象とする第１の分断プロセス（５２）が両側で実行されて、前記主要部分ウェブ（４０）が再び展開され、特に第１の貼付ステップと並行して進行する第２の貼付ステップで、第２の側方区域ウェブ（７２）が事前に折り込まれた前記主要部分ウェブ（４０）の第２のコンポーネントに両側で接合され、これに引き続いて第２の前記側方区域ウェブ（７２）を対象とする第２の分断プロセス（５２）が両側で実行されて、前記主要部分ウェブ（４０）が再び展開され、前記主要部分ウェブ（４０）の第１および第２の前記コンポーネントがそれぞれの前記側方区域とともに相上下して搬送されて互いに結合されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前側および後側の前記側方区域（２０，２２）の各々は異なる側方区域ウェブから形成され、そのために第１の貼付ステップで前側および後側の前記側方区域（２０，２２）がカットアンドプレース法で前記主要部分ウェブ（４０）に両側で接合され、次いで第２の貼付ステップでエンドレスに供給される側方区域ウェブ（４４）が事前に折り込まれた前記主要部分ウェブ（４０）に両側で接合され、これに引き続いて前記側方区域ウェブ（４４）を対象とする分断プロセスが両側で実行されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
第１の貼付ステップで前側および後側の前記側方区域（２０，２２）がカットアンドプレース法で前記主要部分ウェブ（４０）の第１のコンポーネントに両側で接合され、前記主要部分ウェブ（４０）が再び折り込まれ、第２の貼付ステップでエンドレスに供給される側方区域ウェブ（４４）が事前に折り込まれた前記主要部分ウェブ（４０）の第２のコンポーネントに両側で接合され、これに引き続いて前記側方区域ウェブ（４４）を対象とする分断プロセスが両側で実行されて、前記主要部分ウェブ（４０）が再び展開され、前記主要部分ウェブ（４０）の第１および第２の前記コンポーネントがそれぞれの前記側方区域（２０，２２）とともに相上下して搬送されて互いに結合されることを特徴とする、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記側方区域ウェブ（４４，７２）の各々で前記分断プロセス（５２）に追加してそれぞれの前記側方区域ウェブ（４４，７２）のそれぞれの内側縁部（６８）へと通じる切込み（６６）が行われることを特徴とする、請求項１〜６のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
エンドレスの前記側方区域ウェブ（４４，７２）の前記切込み（６６）は前記主要部分ウェブ（４４）への接合前に形成されることを特徴とする、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記切込み（６６）は前記側方区域ウェブ（４４，７２）の前記内側縁部（６８）から拡張する特に実質的にＹ字型またはＶ字型の形態を有しており、または一種の中括弧の形態を有していることを特徴とする、請求項７または請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記主要部分ウェブ（４０）は折込みの過程、前記側方区域ウェブ（４４，７２）との接合の過程、および前記分断プロセス（５２）の実行の過程で、ただ１つの回転体（７６）を介して案内されることを特徴とする、請求項１〜９のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記主要部分ウェブ（４０）のそのつどの速度曲線は折込みおよび／または展開を実行するために前置および／または後置されたダンサー機構（５８，６０）を利用して生起されることを特徴とする、請求項１〜１０のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
主要部分ウェブ（４０）および両側の側方区域ウェブ（４４，７２）のための供給装置（６２）と、前記側方区域ウェブ（４４，７２）を前記主要部分ウェブ（４０）の縦縁部領域（２４）に取り付けるための接合装置（４８）と、後側および／または前側の側方区域（２０，２２）を輪郭づけするための断裁装置（５０）とを有する、請求項１〜１１のいずれか１項または複数項に基づいて失禁使い捨ておむつを製造するための失禁使い捨ておむつ製造装置（４６）において、
機械方向（４２）で見て前記接合装置（４８）の前かつ前記断裁装置（５０）の前に、ウェブ平面に対して横向きかつ機械方向（４２）に対して横向きに前記主要部分ウェブ（４０）を折り込むために前記主要部分ウェブ（４０）の折込み装置（７５）が設けられていることを特徴とする装置。
【請求項１３】
前記折込み装置（７５）、前記接合装置（４８）、および前記断裁装置（５０）は同一の回転体（７６）に構成ないし配置されていることを特徴とする、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
折込みと展開を実行するための前記主要部分ウェブ（４０）の速度曲線を生成するために、前記折込み装置（７５）、前記接合装置（４８）、および前記断裁装置（５０）にダンサー構造（６０，５８）が前置および／または後置されていることを特徴とする、請求項１２または請求項１３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前側側方の縦縁部を備える前側領域と、後側側方の縦縁部を備える裏側領域と、これらの間に配置され、利用者の両足の間に位置することになる股上領域とを含む、吸収体を有している主要部分と、裏側領域の両側に接合された後側の側方区域と、前側領域の両側に接合された前側の側方区域とを有し、これらの側方区域は失禁使い捨ておむつの横方向で主要部分の側方の前側の縦縁部ないし後側の縦縁部を超えて延びるとともに、失禁使い捨ておむつの長手方向で互いに間隔をおいており、後側および前側の側方区域は失禁使い捨ておむつを装着するために互いに取外し可能に結合可能である、吸収性の失禁使い捨ておむつを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような種類の失禁使い捨ておむつでは、前述した側方区域はしばしば主要部分とは異なる材料で形成されている。たとえば、しばしば失禁使い捨ておむつの「耳」とも呼ばれる側方区域は通気性をもつように、特に空気透過性および／または水蒸気透過性に構成することができ、それに対して、しばしばシャーシとも呼ばれる主要部分は液体不透過性に製作されていてよい。失禁使い捨ておむつを閉じるために、好ましくは取外し不能に裏側領域に接合された側方区域が利用者の腹側に当て付けられ、そこで主要部分の前側領域の外面と、または前側領域の側方区域の外面と、取外し可能なように結合される。
【０００３】
たとえば前側および後側の側方区域が平坦材料の実質的に長方形の区域から形成され、次いで、これらがサイクルごとにいわゆるカットアンドプレース法で、おむつ主要部分を形成する主要部分ウェブに貼付されることが考えられよう。そのような場合、後側および前側の側方区域の互いに向かい合う縦縁部と、特に砂時計の形の輪郭をもつ主要部分とによって区切られる足のくり抜き部も、同じく機械方向に対して横向きに延びる、すなわち失禁使い捨ておむつの長手方向に対して横向きに延びる、直線状の縁部によって区切られる。それに比べて、輪郭づけされた足開口領域を失禁使い捨ておむつに設けることが種々の理由から望ましく、このことは、後側の側方区域および／または前側の側方区域の足開口部を区切る縁部が正確に横方向に延びてはおらず、すなわち、おむつの長手方向に対して垂直方向に延びるのではないことを意味している。このような縁部は、たとえば直線状ではあるが失禁使い捨ておむつの長手方向に対して斜めに延びる区域、および／または曲線状の区域を含むことができよう。失禁使い捨ておむつの１つの好ましい実施形態では、各側方区域の足開口部を区切っている縁部は、曲線状の区域すなわち湾曲して延びる区域だけを有している。このとき最小の曲率半径は好ましくは少なくとも５ｍｍであり、特に好ましくは少なくとも１０ｍｍである。足開口領域の輪郭は、曲率半径が変化する曲線状の区域を含んでいるのが好ましい。
【０００４】
このような種類のいわゆる開放型の失禁使い捨ておむつを製造する方法が、出願人のＥＰ０７０１５１４１．１（公開番号を記入のこと）から知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】欧州特許出願公開第２０２０２１５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、プロセス工学的に好都合な仕方で、かつその際に生じる裁断くずの観点からできるだけ経済的に実施可能である、冒頭に述べた種類の方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題は本発明によれば、上述した種類の方法において、失禁使い捨ておむつの両側の足開口領域を輪郭づけするために前側の側方区域がエンドレスに供給される側方区域ウェブからの分断プロセスによって形成されてその際に輪郭づけされ、エンドレスに供給される主要部分ウェブがエンドレスに供給される側方区域ウェブの接合前にウェブ平面に対して横向きかつ機械方向に対して横向きに折り込まれ、次いで側方区域ウェブが主要部分ウェブに接合され、側方区域ウェブを対象とする分断プロセスが両側で実行され、それにより主要部分ウェブおよびこれに接合された側方区域ウェブからなる複合体を機械方向で加速させてその際に展開することができ、前側および後側の側方区域は長手方向で互いに間隔をおくことができることによって解決される。
【０００８】
後側および／または前側の側方区域を形成する側方区域ウェブがエンドレスに供給され、このエンドレスの側方区域ウェブから該当する側方区域を切断するときにすでに側方区域の互いに向き合う縁部の輪郭づけが具体化されることによって、プロセス工学的に好都合で安定した方法手順を実現することができる。主要部分ウェブへ接合されるときまで、エンドレスの材料ウェブを用いて作業を行うことができるからである。ウェブ平面からいわば不作用の中間保管位置へと主要部分ウェブが折り込まれる本発明の別の方策により、両側の側方区域ウェブをエンドレスで供給して主要部分ウェブへエンドレスに接合することができ、その帰結として裁断くずは、実質的に、製造されるべきおむつの側方区域ないし足開口領域の縁部の輪郭づけにどうしても必要な程度にまで、少なくとも大幅に削減される。
【０００９】
すなわち１つの好ましい方法手順では、主要部分ウェブが供給され、次いでウェブ平面から折り込まれ、次いで両側で側方区域ウェブがエンドレスに供給されて、主要部分ウェブに接合される。次いで、側方区域ウェブを対象とする分断プロセスが行われるのが好ましく、この分断プロセスは、輪郭づけされた足開口領域を形成するために、各側方区域ないし少なくとも後側または前側の側方区域の互いに向かい合う縁部を輪郭づけするための成形切断の役割を有している。次いで、主要部分ウェブおよびこれに接合されて輪郭づけされた側方区域からなる複合体を機械方向で加速させ、その際に展開することができる。このような加速と展開のプロセスは、大多数の用途において、後続するコンフィギュレーションステップの観点からして好ましいことが判明している。しかしながら少なくとも原則的には、主要部分ウェブの上述した折込みを残しておき、包装目的のための製品の第１の折目にすることも考えられよう。上記において主要部分ウェブの供給と折込みについて述べているとき、それは、のちに主要部分を形成することになるエンドレスのウェブのコンポーネント、たとえばエンドレスのトップシートウェブやエンドレスのバックシートウェブも指している場合があり、その後に、これらのコンポーネントは本発明の方法手順に基づき、吸収体、分散層、トップシート（ウェブ）、バックシート（ウェブ）等のような主要部分を形成する他のコンポーネントと結合される。
【００１０】
本発明による方法の第１の実施形態では、後側および前側の側方区域はいずれも両側で同一の側方区域ウェブから形成される。そのような場合、主要部分ウェブの折込みの深さは、ウェブ平面で側方区域ウェブの接合のために利用できる失禁使い捨ておむつごとの主要部分ウェブの長さが、失禁使い捨ておむつごとの側方区域の長さに相当するようになっているのが好ましいことが判明している（請求項２）。そのような場合、折込み深さは０．５×（製品長さ−側方区域長さ）であり、側方区域長さとは、機械方向における後側および前側の側方区域の長手方向の長さの合計を意味している。このようにして、主要部分ウェブによってのみ形成される主要部分ウェブの股上領域全体がいわば折り出され、それにより、側方区域ウェブを最善に経済的な仕方により、最低限の裁断くずで材料工学的に活用することができる。側方区域ウェブを接合し、側方区域ウェブを対象とする分断プロセスが実行されてから、すなわち側方区域の互いに向かい合う縁部を輪郭づけするための成形切断が実行されてから、主要部分ウェブと側方部分ウェブからなる複合体を再び展開することができる。
【００１１】
本発明による方法の別の実施形態では、それぞれの前側および後側の側方区域を、エンドレスに供給される異なる側方区域ウェブから形成することができ、すなわち、相違する材料を含むことができる。これについては次の２通りの態様がある：
【００１２】
第１の態様では、第１の貼付ステップで第１の側方区域ウェブが事前に折り込まれた主要部分ウェブに両側で接合され、これに引き続いて第１の側方区域ウェブを対象とする第１の分断プロセスが両側で実行されて、主要部分ウェブが再び展開される。次いで第２の貼付ステップで、第２の側方区域ウェブが事前にあらためて折り込まれた主要部分ウェブに両側で接合され、これに引き続いて第２の側方区域ウェブを対象とする第２の分断プロセスが両側で実行される（請求項３）。第１の貼付ステップ中における主要部分ウェブの折込み、および第２の貼付ステップにおける主要部分ウェブと第１の側方区域からなる複合体の折込みは、主要部分ウェブが股上領域の長手方向の長さにわたってのみ不作用の中間保管位置へと折り込まれる第１の実施例のときよりも大きい。本発明による方法のこの第２の実施形態の当該ケースでも同じく、該当する側方区域ウェブの材料が最大限に、すなわち足のくり抜き部の輪郭づけにどうしても必要な裁断くずだけを除いて、機械長手方向で活用することができるように、折込みないし折込み深さが最大限に選択されると好ましいことが判明している。
【００１３】
同じくそれぞれの前側および後側の側方区域が異なる側方区域ウェブから形成される第２の態様では、第１の貼付ステップで第１の側方区域ウェブが事前に折り込まれた主要部分ウェブの第１のコンポーネントに、たとえばエンドレスのバックシートウェブに両側で接合され、これに引き続いて第１の側方区域ウェブを対象とする第１の分断プロセスが両側で実行されて、主要部分ウェブが再び展開される。特に第１の貼付ステップと並行して進行する第２の貼付ステップでは、第２の側方区域ウェブが事前に折り込まれた主要部分ウェブの第２のコンポーネントに、たとえばエンドレスのトップシートウェブに両側で接合され、これに引き続いて第２の側方区域ウェブを対象とする第２の分断プロセスが両側で実行されて、主要部分ウェブが再び展開される。そして、主要部分ウェブの第１および第２のコンポーネントがそれぞれの側方区域とともに相上下して搬送されて、互いに結合される（請求項４）。
【００１４】
ここで明文をもって指摘しておくと、本発明は、後側または前側の側方区域だけが輪郭づけされて構成されているような、すなわち、それぞれ他方の側方区域は冒頭に述べた連続的でないカットアンドプレース法で特に長方形の材料区域と接合されるような、失禁使い捨ておむつも対象としている（請求項５ないし６）。
【００１５】
本発明による方法の特別に意義がある別の実施形態では、それぞれの側方区域ウェブで前述した分断プロセスに加えて、それぞれの側方区域ウェブのそれぞれの内側縁部へと通じる切込みが実行されると好ましいことが判明している（請求項７）。このような切込みを設けることで、本来の分断プロセスが、すなわち足のくり抜きを輪郭づけするための本来の成形切断が、横方向で該当する側方区域ウェブの全幅を対象とする必要がなくなり、すなわち、特に側方区域ウェブと主要部分ウェブとの接合領域全体を対象とする必要がなくなる。それにもかかわらず、縁部に向かって通じる切込みにより、分断に続く展開のために前側および後側の側方区域が実際に切り離されており、抵抗なく互いに間隔をおくようにできることが保証される。
【００１６】
上述した切込みは、エンドレスの側方区域ウェブで主要部分ウェブへの接合前に形成されると、プロセス工学の観点から特別に好ましいことが判明している（請求項８）。
【００１７】
本発明の別の構成では、切込みは、側方区域ウェブの内側縁部から拡張する特に実質的にＹ字型またはＶ字型の形態を有しているか、または一種の中括弧の形態を有していると好ましいことが判明している（請求項９）。つまりこのような方法態様により、裁断コンポーネントの必要な背圧を必ずしも十分な仕方で提供することができない可能性がある主要部分ウェブの展開領域でも、分断プロセスを実行する過程でそれぞれの側方区域ウェブがその長さ全体にわたって分離され、すなわち切断されることが、技術的に特別に洗練された仕方で保証される。
【００１８】
別の方法態様では、主要部分ウェブは折込みの過程、側方区域ウェブとの接合の過程、および分断プロセスの実行の過程で、ただ１つの回転体を介して案内される（請求項１０）。
【００１９】
エンドレスに供給される主要部分ウェブを折り込むとき、主要部分ウェブは相応に算出される速度曲線で、すなわち周期的に変化する速度で、供給されることが必要である。これを具体化するために、折込みプロセスに前置されたダンサー構造および相応に展開プロセスに後置されたダンサー構造を利用して、速度曲線が実行されると好ましいことが判明している（請求項１１）。ダンサー構造は、折込みのために追加的に必要なウェブ長さの備蓄部を形成し、ないしは展開のとき追加的に繰り出されるべきウェブ長さの備蓄部を形成する。
【００２０】
請求項１２から１４の構成要件を有する失禁使い捨ておむつ製造方法も、本発明の対象である。
【００２１】
以下において、失禁使い捨ておむつの好ましい寸法指定を記載する：
【００２２】
側方区域の長さ、すなわちそのおむつ長手方向の長さは、好ましくは少なくとも１５ｃｍ、特に少なくとも２０ｃｍ、さらには特に少なくとも２５ｃｍである。さらに、側方区域の長さは失禁使い捨ておむつの全長の少なくとも１０％、特に少なくとも１５％、さらには特に少なくとも２０％、さらには特に少なくとも２２％、しかしながら特に多くとも４０％、さらには特に多くとも３５％であると好ましいことが判明している。失禁使い捨ておむつの全長は５０〜１２０ｃｍであるのが好ましく、特に６０〜１１０ｃｍ、さらには特に７０〜１１０ｃｍである。さらに、前側の側方区域は後側の側方区域よりも短く、特に少なくとも５％だけ、さらには特に少なくとも１０％だけ、さらには特に少なくとも１５％だけ、さらには特に多くとも５０％だけ短い長手方向の長さを有していると好ましいことが判明している。本発明の発展例では、側方区域の幅、すなわちおむつ主要部分の側方縁部を超える側方区域の長さは１０〜４５ｃｍ、特に１３〜３５ｃｍ、さらには特に１５〜２７ｃｍであると好ましいことが判明している。前側の側方区域は、後側の側方区域と等しい幅を有しているのが好ましい。本発明の発展例では、後側の側方区域は前側の側方区域よりも大きい、好ましくは少なくとも１０％だけ、特に少なくとも１５％だけ大きい面積（単位ｃｍ２？で計測）を有していると好ましいことが判明している。
【００２３】
さらに、前側および／または後側の側方区域は不織布材料で構成されており、または不織布材料を含んでいると好ましいことが判明している。たとえばシートに比べて容積が大きく風通しがよい三次元のこのような種類の不織布材料は、本発明による仕方で裁断くずとしてプロセスから運び出すのに適しているからである。
【００２４】
不織布はＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴ、レーヨン、セルロース、ＰＡ、およびこれらの繊維の混合物を含むことができる。二成分繊維や多成分繊維も考えられ、好ましい。特にカード不織布、スパンボンド不織布、ウォータージェット式のニードルパンチ不織布、ＳＭ不織布、ＳＭＳ不織布、ＳＭＭＳ不織布、あるいはこれらの種類の不織布の１つまたは複数からなる積層体が好ましく、ここでＳはスパンボンド不織布層を表し、Ｍはメルトブロー不織布層を表している。
【００２５】
主要部分ウェブは、不織布材料および／または吸収体材料および／またはバックシート材料を含んでいるのが好ましい。バックシート材料は、特にシート材料または液体不透過性の不織布材料または不織布／シート積層体であってよい。
【００２６】
本発明による方法および本発明による装置の上記以外の構成要件、具体的事項、および利点は、添付の特許請求の範囲および図面の表示、および本発明の好ましい実施形態についての以下の説明から明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】製造されるべき失禁使い捨ておむつを示す模式的な平面図である。
【図２】本発明に基づく供給プロセス、折込みプロセス、分断プロセス、展開プロセスを示す模式図である。
【図３】本発明による製造法を実施するための本発明による装置を示す模式図である。
【図４】図３の装置を示す斜視図である。
【図５】本発明による方法の別の実施形態に基づく製造プロセスを示す模式図である。
【図６】図５の方法による主要部分ウェブと輪郭づけされた側方区域からなる複合体である。
【図７】図７及び図８の方法を実施する装置を示す図である。
【図８】図７及び図８の方法を実施する装置を示す図である。
【図９】本発明による方法の別の実施形態に基づく方法プロセスを示す模式図であり、この過程では後側の側方区域だけが輪郭づけされる。
【図１０】図９の方法に基づく主要部分ウェブと後側および前側の側方区域とからなる複合体である。
【図１１】図９、図１０の方法に基づいて得られる切り離された失禁使い捨ておむつを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１は、開閉可能な吸収性の失禁使い捨ておむつ２の内側の、すなわち身体のほうを向く側の平面図を、平坦に広げられた状態で模式的に示している。失禁使い捨ておむつ２は、前側領域６と、裏側領域８と、長手方向でこれらの間に位置する股上領域１０とを備える主要部分４を含んでいる。さらに、主要部分４のシャーシを形成する各材料の間に、すなわち特に主要部分４の不織布材料から形成される液体透過性のトップシート１４と、シート材料から形成される実質的に液体不透過性のバックシート１６との間に通常配置される吸収体１２が図示されている。バックシート１６は、液体不透過性の不織布または不織布／シート積層体で構成されていてよく、その場合、不織布層は外側に位置することになり、シート層は内側で吸収体のほうを向くように位置することになる。このことは、失禁使い捨ておむつ２に繊維の快適性を与える。吸収体１２の縦縁部の横隣には、図示しない弾性部材が主要部分４に、特にトップシート１４とバックシート１６の間で接合されている。弾性部材は実質的に失禁使い捨ておむつの長手方向に延びており、すなわち長手方向１８の主要成分をもって延びており、弾性部材は、股上領域１０に付属している足開口部の区域に沿って、湾曲した形状を有することができる。
【００２９】
さらに失禁使い捨ておむつ２は、不織布コンポーネントとして主要部分４の両側に接合された、後側の側方区域２０および前側の側方区域２２を含んでいる。側方区域２０，２２は、超音波溶接によって主要部分４に接合されているのが好ましい。側方区域２０，２２は、ハッチングを付して示す側方縁部領域２４でシャーシを形成する主要部分４の材料と、すなわちたとえばバックシート１６および／またはトップシート１４と、取外し不能に結合されている。側方区域２０，２２は、主要部分４の前側および後側の縦縁部２５，２６を超えて横方向３０に延びている。主要部分４の後側の側方の縦縁部２５，２６は、側方区域２０，２２が接合され、側方区域２０，２２が横方向でこれを超えて延びる主要部分の縦縁部領域を区切っている。したがって、主要部分４の前側および後側の縦縁部２５，２６の長手方向の長さは、主要部分４および失禁使い捨ておむつの前側領域６および裏側領域９の長手方向の長さをも定義しており、その様子は図１が明示している。側方区域２０，２２は、失禁使い捨ておむつ２が装着された状態のとき相互に結合されて、円周方向に連続する衛生用品の腰領域を形成するためのものとして想定、規定されている。その際には、主要部分４のそれぞれの側に設けられた側方区域２０，２２が相互に結合される。そのために後側の側方区域２０には、前側の側方区域２０，２２の外面に取外し可能に固定可能である、特に面ファスナーのような機械式の閉止補助具を備える機械式の閉止手段３２が設けられている。さらに閉止手段３２は、主要部分４の外面でも取外し可能に固定可能であるのが好ましい。前側の側方区域２２と後側の側方区域２０はいずれも不織布材料で形成されており、一例として図示した例ではＰＰスパンボンド不織布で形成されている。側方区域２２の不織布材料の単位面積あたり重量は３０ｇ／ｍ２である。不織布材料を形成する繊維の番手は２ｄｔｅｘである。スパンボンド不織布の内面と外面は、図１に略示するエンボスパターン３３を有している。熱カレンダーエンボシングによって生成されるエンボスパターン３３の接合領域は多数のエンボス線３５によって形成されており、すなわち、１グループの内部でそれぞれ平行に延びる２グループのエンボス線３５によって形成されており、一方のグループのエンボス線は他方のグループのエンボス線と規則的な菱形模様を形成するように、たとえば３３度の角度で交わっており、それにより、島状に配置された菱形のループ領域３４がエンボス線３５で取り囲まれている。エンボス線３５は、図示した事例では１．０ｍｍの幅と０．６ｍｍのエンボス深さとを有している。両方の線のグループの平行に延びる隣接する２本のエンボス線の間隔は、４．７ｍｍである。エンボスパターンの総面積（エンボス線３５＋ループ領域３４）に対するエンボス面積、すなわちすべてのエンボス線３５の面積の合計は、３２％である。後側の側方区域２０の閉止手段３２は、これらのループ領域３４と確実に係合させることが可能である。閉止手段３２と、前側の側方区域２２の外面との間の腹上保持力は、少なくとも５８Ｎ／２５ｍｍであるのが好ましい。
【００３０】
後側の側方区域２０の不織布材料の単位面積あたり重量は、図示した事例では２５ｇ／ｍ２である。ループ領域と接合領域を形成するエンボスパターンは設けられていない。したがって閉止手段３２と、後側の側方区域２０の外面との間の腹上保持力は、閉止手段３２と、前側の側方区域２２の外面との間の腹上保持力よりも低いが、それでも欧州特許出願公開第１９１５９７７Ａ１号明細書に記載の試験方法で測定したときに、少なくとも１５Ｎ／２５ｍｍである。さらに図１を見るとわかるとおり、後側の側方区域２０は前側の側方区域２２よりも広い面積を有している。
【００３１】
このように、前側および後側の側方区域２０，２２は少なくとも３つの一次特性に関して区別され、すなわち単位面積あたり重量、閉止力、面積に関して区別される。前側および後側の側方区域の閉止力の差異は、閉止手段３２を主に前側の側方区域２２に固定するように利用者に仕向け、このことはおむつの形状適合を促進する。図１からさらにわかるように、足開口領域３８は、股上領域１０に向かって曲線状に輪郭づけられた前側および後側の側方区域２０、２２によって形成される。これに加えて、主要部分４の砂時計形の輪郭づけも考えられよう。主要部分４の砂時計形の輪郭づけとは、ここでは、主要部分４の股上領域１０が主要部分の前側領域６および／または裏側領域８よりも短い長さを横方向３０に有する、股上領域１０における主要部分４のあらゆる形態の狭隘化を意味している。
【００３２】
以下において、上に述べた失禁使い捨ておむつを製造する本発明の方法について詳しく説明する：
【００３３】
図２は、本発明による失禁使い捨ておむつ２の製造にあたっての、ここで関心の中心となるさまざまなステップを模式的に示している。主要部分ウェブ４０がエンドレスに機械方向２５で供給され、また、のちに両側の後側および前側の側方区域２０，２２を形成する２つの側方区域ウェブ４４も同様である。側方区域ウェブ４４が主要部分ウェブ４０の側方縁部領域２４に貼付されて接合される前に、主要部分ウェブ４０は機械方向４２に対して横向きに、かつウェブ平面に対して横向きに折り込まれ、このことは図３と図４に示す装置４６を参照すると明らかである。このとき折込み深さＴは、のちの股上領域１０の長さ全体が実質的にウェブ平面から折り出されるように選択されている。折込み深さＴはここでは０．５×（製品長さＰ−側方区域長さＳ）である。そして側方区域ウェブ４４が主要部分ウェブ４０に両側で貼付され、超音波ソノトロード４８のそばを通過することで、機械方向４２で実質的に連続するように（そのために個々の溶接点が適用され場合でも）、主要部分ウェブ４０と取外し不能に結合される。これに続いて分断プロセスが実行され、裁断ローラ５０によって側方区域ウェブ４４に成形切断５２が行われ、それによって一方では側方区域２０，２２の縁部５４が輪郭づけされ、他方では側方区域２０，２２が成形切断５２の領域で分断される。
【００３４】
次いで、主要部分ウェブ４０と側方区域ウェブ４４からなる複合体が引出し装置５６によって加速され、その際に展開される。その際に股上領域１０が再びウェブ平面に戻り、後側および前側の側方区域２０，２２が互いに間隔をおくようになる。この折り込まれた長さを取り込むために、ダンサー構造５８が引出し装置５６に後置されている。相応のダンサー装置６０および供給装置６２が、上に説明したプロセスに前置されている。
【００３５】
さらに図２は、失禁使い捨ておむつ２の切り離しのステップ６４を略示している。
【００３６】
本発明に基づく主要部分ウェブ４の折込みのプロセスにより、後側および前側の側方区域２０，２２の互いに向き合う縁部５４を輪郭づけする過程での側方区域ウェブ４４における裁断くずを、最小限の程度にまで減らすことができる。それにもかかわらず、エンドレスの側方区域ウェブ４４を用いて作業を行うことができ、このことはプロセス工学的に好ましいことが判明している。
【００３７】
別の特別に好ましい方法の詳細についてさらに指摘しておく。まだエンドレスである側方区域ウェブ４４で、および好ましくは側方縁部領域２４への主要部分ウェブ４の貼付前に、側方区域ウェブ４４の互いに向かい合う内側の縦縁部６８にまで延びる、たとえば中括弧の形態に構成された切込み６６が設けられる。このようにして、後側および前側の側方区域２０，２２の確実な分断を確保し、それに伴って主要部分ウェブ４０および側方区域ウェブ４４からなる複合体の展開可能性を確保するために、成形切断５２の形態の分断プロセスが縦縁部６８まで延びている必要がなく、すなわち主要部分ウェブ４０との重なり合い領域まで延びる必要がなく、この切込み６６に達するだけでよい。この切込み６６は、一例としての好ましい事例では、縦縁部６８から離れるように拡張するように構成される。これはＶ字型またはＹ字型、もしくはその他の形状で拡張するように構成することができ、それによって本発明の利点を保証する。原則としては、縦縁部６８に向かって開いた側方区域ウェブ４４のスリット形成がなされれば、意図される目的のために十分である。しかしながら、切込み６６の拡張する構成により、主要部分ウェブの折り込みの領域（成形切断５２の頂点）で裁断ローラ５０のための背圧が場合により十分ではないときでも、プロセス工学的に安定した確実な後側および前側の側方区域２０，２２の分断を具体化できることが示されている。上述した切込み６６は、一例として図示した事例では、切込み装置７０によって施工される。切込みとして、特に円形または楕円形の面の断片を切り落とし、もしくは打ち抜くこともできよう。
【００３８】
図５と図６は、後側および前側の側方区域２０，２２が異なる側方区域ウェブから形成され、すなわち後側の側方区域２０は両側の第１の側方区域ウェブ４４から形成され、前側の側方区域２２は両側の第２の側方区域ウェブ７２から形成される、本発明による方法の別の実施形態を示している。主要部分ウェブには、同じく符号４０が付されている。ただし主要部分ウェブは、バックシート１６のコンポーネントだけをエンドレスのバックシートウェブの形態で含んでいる。第１の貼付ステップで、この主要部分ウェブ４０のコンポーネントがエンドレスに供給され、第１の実施例に比べて大きい折込み深さで折り込まれ、それにより、ウェブ平面に残される長さは、（製品ごとの）後側の側方区域２０の長さに相当するようになる。そして第１の側方区域ウェブ４４が図５に見られるように供給され、第１の実施形態と同様に側方縁部領域２４へ取外し不能に固定される。次いで、輪郭づけすなわち相応の成形切断５２の形態の分断プロセスが側方区域ウェブ４４に行われ、主要部分ウェブ４０と側方区域ウェブ４４からなる複合体が展開される。
【００３９】
特にこれと並行して、図５の上側に一例として示すように、トップシート１４の形態の主要部分ウェブ４０の別のコンポーネントがエンドレスのトップシートウェブとして供給され、相応の仕方で折り込まれ、それによってこの場合、ウェブ平面に残される長さは、製品ごとに、前側の側方区域２２の長さに相当することになる。次いで、第２の側方区域ウェブ７２が両側で供給されて取外し不能に貼付され、これに続いて次の成形切断５２’が実行される。次いで展開が行われる。両方のウェブが相上下して案内されて互いに固定され、トップシートウェブとバックシートウェブの間にさらに吸収体（図示せず）を配置することができる。このようにして、ウェブは図６に示す形態を有することになる。
【００４０】
第１の実施例とは異なり、それぞれの前側の側方区域２２は、個々の製品が切り離される以前に、隣接する製品の直接接する後側の側方区域２０からすでに分離されている。
【００４１】
図７と図８は、方法を実施するための、図３と図４に基本的に対応する装置４６を示しており、相応に深い主要部分ウェブ４０の折込みのための装置４６の、第１の回転体７６と、回転する押除け機構７８とを備える折込み装置７５に折込み開口部７４が構成されている。さらに、図８に示すカッター形状をもつ切込み装置７０が、同じく適当な切込み６６’を形成するために、ただし片側でのみ拡張する形態で構成されている。
【００４２】
図９から図１１は、本発明による方法の別の態様を示しており、それぞれの後側の側方区域２０だけが、主要部分ウェブ４０の事前に折られたコンポーネント（たとえばバックシートウェブ）への、エンドレスの側方区域ウェブ４４の供給と貼付によって形成される。それぞれの前側の側方区域２２は、カットアンドプレース法でサイクルごとに主要部分ウェブ４０の他方のコンポーネント（たとえばトップシートウェブ）に載置され、そこで取外し不能に固定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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