(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像の読取り速度を標準速度と、前記標準速度より速い高速度とに切換え可能であり、前記読取り速度が前記高速度の場合の読取りの解像度を、前記読取り速度が前記標準速度の場合の読取りの解像度に比べて低くして前記原稿画像を読取る読取り装置と、
前記読取り装置からの画像データを記憶するメモリと、
前記読取り装置からの画像データを前記メモリへ記憶させるにあたって、ＪＰＥＧ符号化方式の圧縮率を示す圧縮化係数である符号化係数に応じてデータ圧縮を伴う符号化を行うとともに、読出す際にデータ伸張を伴う復号化を行う符号化復号化装置と、
前記メモリから読出された画像データを印字出力する出力装置と、
前記読取り装置の読取り速度を検出する第３の検出手段と、
前記第３の検出手段により検出された前記読取り装置の読取り速度が、前記高速度の場合には、前記標準速度の場合よりも、前記符号化係数を高画質に設定する第３の係数設定手段とを含み、
前記メモリとして、前記符号化係数が高画質に設定されているときには半導体記憶装置のみが使用され、前記高画質以外のときには、前記半導体記憶装置と併せてハードディスク装置が使用される
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記高速度は前記標準速度の2倍の速さである倍速度を含み、
前記読取り装置の読取り速度は、前記高速度として前記倍速度に切換え可能である
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記高画質の設定は、圧縮率を非圧縮、もしくはそれに近い値とすることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記高画質の設定は、解像度を高解像度とすることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
原稿画像の読取り速度を標準速度と、前記標準速度より速い高速度とに切換え可能であり、前記読取り速度が前記高速度の場合の読取りの解像度を、前記読取り速度が前記標準速度の場合の読取りの解像度に比べて低くして前記原稿画像を読取る読取り装置と、
前記読取り装置からの画像データを記憶するメモリと、
前記読取り装置からの画像データを前記メモリへ記憶させるにあたって、ＪＰＥＧ符号化方式の圧縮率を示す圧縮化係数である符号化係数に応じてデータ圧縮を伴う符号化を行うとともに、読出す際にデータ伸張を伴う復号化を行う符号化復号化装置と、
前記メモリから読出された画像データを印字出力する出力装置と、
前記読取り装置の読取り態様を検出する第１の検出手段と、
前記画像データに前記印字出力にあたっての画像処理を施す処理装置と、
前記処理装置の処理態様を検出する第２の検出手段と、
前記読取り装置の読取り速度を検出する第３の検出手段と、
前記各検出手段の内、少なくとも第３の検出手段に応答し、前記第３の検出手段により検出された前記読取り装置の読取り速度が、前記高速度の場合には、前記標準速度の場合よりも、前記符号化係数を高画質に設定する第４の係数設定手段とを含み、
前記メモリとして、前記符号化係数が高画質に設定されているときには半導体記憶装置のみが使用され、前記高画質以外のときには、前記半導体記憶装置と併せてハードディスク装置が併せて使用される
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記読取り装置の読取り態様は、１枚ずつの印字で連続読込みを行わない第１の態様と、連続読込みを行う第２の態様とであり、
前記第４の係数設定手段は、前記第１の検出手段により検出された前記読取り装置の読取り態様が、前記第１の態様の場合には、前記第２の態様よりも、前記符号化係数を高画質に設定することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記処理装置の処理態様は、複数原稿を１枚の記録紙に集約する集約モード、ソータを使用せずに複数部の印字をソートして行うソートモード、冊子加工するブックレットモード、および複数枚の原稿を読取りながら各原稿に複数枚の印字出力を行うプリセット複数モードのいずれかである複数のページの保存が必要となる第３の態様と、それらの処理をいずれも行わない第４の態様とであり、
前記第４の係数設定手段は、前記第２の検出手段により検出された前記処理装置の処理態様が、前記第４の態様の場合には、前記第３の態様よりも、前記符号化係数を高画質に設定することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記高速度は前記標準速度の２倍の速さである倍速度を含み、
前記読取り装置の読取り速度は、前記高速度として前記倍速度に切換え可能である
ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＦＰ（Multi-Function Product/Printer/Peripheral）などとして実現される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
前記ＭＦＰは、複写機としての機能以外に、プリンタ、スキャナ、ファクシミリなどの複数の機能を備えた画像形成装置である。このような装置が登場した背景としては、画像形成部やスキャナ部を共用することで、低コスト化が図れ、また設置スペースの面でも有利なためである。したがって、このような装置に搭載されるメモリとしては、できるだけ容量が小さく、低コストな物が望まれるが、各機能に割当てられる容量が少なくなれば、パフォーマンスが低下する。
【０００３】
そこで、このような課題を解決するために、たとえば特許文献１が提案されている。その従来技術によれば、マルチファンクションの画像処理装置において、動作モードや動作履歴に応じて各画像形成機能に配分する記憶領域（容量）を変化することで、使用環境に適合した動作性を実現するようにしたものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−５９５８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の従来技術には、複数の各機能に割当てる記憶領域（容量）をより適正化することが示されている。しかしながら、多くの記憶容量を必要とするのは、複写機動作時の画像読取り装置からの読取り画像データの記憶のためである。これは、複数枚の原稿プリセット可能な画像読取り装置を使用して、たとえば原稿だけを高速で読取ったり、２ｉｎ１などの複数ｎ枚の原稿を１枚の記録紙に集約したり、ソータを使用せずに複数部の印字をソートして行ったり、或いは冊子加工したりする際には、所定量の原稿データを記憶しておく必要があるためである。特に前記ソートや冊子加工を行う場合には、全原稿データを記憶しておく必要がある。
【０００６】
そこで、このような複数枚の原稿プリセットが可能な画像形成装置において、自動原稿送り装置を使用して前記画像読取り装置で複数枚の原稿を読取るにあたって、従来では、読取ったままのビットマップデータで前記メモリに記憶しておくことが困難な場合には、データ圧縮を伴う符号化を行うとともに、読出す際にデータ伸張を伴う復号化を行う符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）を使用して、保存すべきデータのサイズを縮小している。
【０００７】
しかしながら、常に固定の解像度やＣＯＤＥＣのクォリティ設定となってしまっているので、たとえば原稿載置台を使用したブック物原稿等の枚葉毎の複写物の印字出力や、前記自動原稿送り装置を使用しても、各原稿に１枚の複写物しか印字出力しない、いわゆるプリセット１モードでの原稿読取り時のように、複数頁に亘って保存する必要のないデータまで、データのサイズを縮小し、したがって画質を犠牲にしている。
【０００８】
本発明の目的は、読取り装置からの画像データを記憶するメモリの容量が小さい低価格機であっても、状況に応じた高い画質を得ることができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像形成装置は、原稿画像を読取る読取り装置と、前記読取り装置からの画像データを記憶するメモリと、前記読取り装置からの画像データを前記メモリへ記憶させるにあたって、符号化の条件を示す符号化係数に応じてデータ圧縮を伴う符号化を行うとともに、読出す際にデータ伸張を伴う復号化を行う符号化復号化装置と、前記メモリから読出された画像データを印字出力する出力装置と、前記読取り装置の読取り態様を検出する第１の検出手段と、前記第１の検出手段の検出結果に応答し、前記符号化復号化装置における前記符号化係数を変更する第１の係数設定手段とを含むことを特徴とする。
【００１０】
上記の構成によれば、ＭＦＰなどとして実現され、原稿画像を読取る読取り装置と、前記読取り装置からの画像データを一時記憶するメモリと、前記読取り装置からの画像データをメモリへ一時記憶させるにあたって、データ圧縮を伴う符号化を行うとともに、読出す際にデータ伸張を伴う復号化を行う符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）と、前記メモリから読出された画像データを印字出力する出力装置とを備え、前記メモリを用いることで、複数枚印字出力する際の画像データの記憶や、連続読込みによる利便性の向上などを実現することができる画像形成装置において、以下の特徴を備える。すなわち、前記読取り装置の読取り態様（モード）を検出する第１の検出手段と、その検出結果に応答して、前記符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）における符号化係数を変更する第１の係数設定手段とを設ける。
【００１１】
そして、自動原稿送り装置または原稿載置台を使用して、前記第１の検出手段によって、いわゆるプリセット１モードなどの複数ページの保存が不要なモードで、前記メモリの消費が比較的少ないことが予め定め判定される第１の態様である場合には、前記第１の係数設定手段は、前記符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）を、高画質の設定にする。たとえば、前記第１の態様である場合には、非圧縮の（符号化しない）ビットマップデータのまま、もしくはそれに近い値としたり、解像度を高解像度とし、これに対して連続読込みを行い、読込みと画像形成とに時間差を要する第２の態様である場合には、所定の圧縮率を掛けたり、解像度を落としたりする。
【００１２】
したがって、前記メモリの容量が小さい低価格機であっても、状況に応じた高い画質を得ることができる。
【００１３】
また、本発明の画像形成装置は、原稿画像を読取る読取り装置と、前記読取り装置からの画像データを記憶するメモリと、前記読取り装置からの画像データを前記メモリへ記憶させるにあたって、符号化の条件を示す符号化係数に応じてデータ圧縮を伴う符号化を行うとともに、読出す際にデータ伸張を伴う復号化を行う符号化復号化装置と、前記メモリから読出された画像データを印字出力する出力装置と、前記画像データに前記印字出力にあたっての画像処理を施す処理装置と、前記処理装置の処理態様を検出する第２の検出手段と、前記第２の検出手段の検出結果に応答し、前記符号化復号化装置における前記符号化係数を変更する第２の係数設定手段とを含むことを特徴とする。
【００１４】
上記の構成によれば、ＭＦＰなどとして実現され、原稿画像を読取る読取り装置と、前記読取り装置からの画像データを一時記憶するメモリと、前記読取り装置からの画像データをメモリへ一時記憶させるにあたって、データ圧縮を伴う符号化を行うとともに、読出す際にデータ伸張を伴う復号化を行う符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）と、前記メモリから読出された画像データを印字出力する出力装置とを備え、前記メモリを用いることで、複数枚印字出力する際の画像データの記憶や、連続読込みによる利便性の向上などを実現することができる画像形成装置において、以下の特徴を備える。すなわち、処理装置が前記画像データに前記印字出力にあたっての画像処理を施すにあたって、前記処理装置の処理態様（モード）を検出する第２の検出手段と、その検出結果に応答して、前記符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）における符号化係数を変更する第２の係数設定手段とを設ける。
【００１５】
そして、自動原稿送り装置または原稿載置台を使用して、前記第２の検出手段によって、２ｉｎ１などの複数ｎ枚の原稿を１枚の記録紙に集約する集約モード、複数枚の原稿を読取りながら各原稿に複数枚の印字出力を行うプリセット複数モード、或いは全原稿データを記憶しておく必要があるソータを使用せずに複数部の印字をソートして行うソートモードおよび冊子加工するブックレットモード等の複数のページの保存が必要となる第３の態様ではなく、それらの処理をいずれも行わず、前記メモリの消費が比較的少ないことが予め判定される第４の態様の場合には、前記第２の係数設定手段は、前記符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）を、高画質の設定にする。たとえば、前記第４の態様である場合には、非圧縮の（符号化しない）ビットマップデータのまま、もしくはそれに近い値としたり、解像度を高解像度とし、これに対して前記第３の態様である場合には、所定の圧縮率を掛けたり、解像度を落としたりする。
【００１６】
したがって、前記メモリの容量が小さい低価格機であっても、状況に応じた高い画質を得ることができる。
【００１７】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、原稿画像の読取り速度を標準速度と、前記標準速度より速い高速度とに切換え可能であり、前記読取り速度が前記高速度の場合の読取りの解像度を、前記読取り速度が前記標準速度の場合の読取りの解像度に比べて低くして前記原稿画像を読取る読取り装置と、前記読取り装置からの画像データを記憶するメモリと、前記読取り装置からの画像データを前記メモリへ記憶させるにあたって、符号化の条件を示す符号化係数に応じてデータ圧縮を伴う符号化を行うとともに、読出す際にデータ伸張を伴う復号化を行う符号化復号化装置と、前記メモリから読出された画像データを印字出力する出力装置と、前記読取り装置の読取り速度を検出する第３の検出手段と、前記第３の検出手段の検出結果に応答し、前記符号化復号化装置における前記符号化係数を変更する第３の係数設定手段とを含むことを特徴とする。
【００１８】
上記の構成によれば、ＭＦＰなどとして実現され、原稿画像を読取る読取り装置と、前記読取り装置からの画像データを一時記憶するメモリと、前記読取り装置からの画像データをメモリへ一時記憶させるにあたって、データ圧縮を伴う符号化を行うとともに、読出す際にデータ伸張を伴う復号化を行う符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）と、前記メモリから読出された画像データを印字出力する出力装置とを備え、前記メモリを用いることで、複数枚印字出力する際の画像データの記憶や、連続読込みによる利便性の向上などを実現することができる画像形成装置において、以下の特徴を備える。すなわち、前記読取り装置の読取り速度を、標準解像度の標準速度と、前記解像度は低下するものの、高速度に切換えることで短時間読取りを実現するにあたって、前記読取り装置の読取り速度を検出する第３の検出手段と、その検出結果に応答して、前記符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）における符号化係数を変更する第３の係数設定手段とを設ける。
【００１９】
そして、自動原稿送り装置を使用して、前記第３の検出手段によって、高速読取りで前記メモリの消費が比較的少ないことが予め判定される場合には、前記第３の係数設定手段は、前記符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）を、高画質の設定にする。たとえば、同じサンプリング周波数で、読取り速度を倍にして、解像度が略１／２程度に低下したときには、非圧縮の（符号化しない）ビットマップデータのまま、もしくはそれに近い値としたり、解像度を高解像度とし、これに対して速度低下の無い場合は、所定の圧縮率を掛けたり、解像度を落としたりする。
【００２０】
したがって、前記メモリの容量が小さい低価格機であっても、状況に応じた高い画質を得ることができる。
【００２１】
また、本発明の画像形成装置では、前記メモリとして、前記符号化係数が高画質に設定されているときには半導体記憶装置のみが使用され、前記高画質以外のときには、ハードディスク装置が併せて使用されることを特徴とする。
【００２２】
上記の構成によれば、前記メモリの容量としては標準原稿の非圧縮状態での記憶で１頁分が半導体記憶装置とされ、複数ページの保存を必要とする場合は、ハードディスク装置が併せて使用される。
【００２３】
したがって、高価な半導体記憶装置の使用を最小限に抑え、前記低価格機に好適である。また、ハードディスク装置に２次保存するにあたって、そのハードディスク装置のパフォーマンスが低くても、保存すべきデータは圧縮されているので、高速動作が可能となる。
【００２４】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、前記の３組の画像形成装置の内、少なくとも２つの機能を備えることを特徴とする。
【００２５】
上記の構成によれば、種々の状況の違いに対応して、小さいメモリ容量で、高い画質を得ることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の画像形成装置は、以上のように、ＭＦＰなどとして実現され、原稿画像を読取り装置で読取り、その読取った画像データをメモリへ一時記憶させるにあたって、符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）でデータ圧縮を伴う符号化およびデータ伸張を伴う復号化を行い、読出した画像データを出力装置で印字出力するようにした画像形成装置において、前記読取り装置の読取り態様（モード）を第１の検出手段で検出し、その検出結果に応答して、複数ページの保存が不要なモードで前記メモリの消費が比較的少ないことが予め定め判定される場合には、第１の係数設定手段が前記符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）における圧縮率を小さくしたり、高解像度にする。
【００２７】
それゆえ、前記メモリの容量が小さい低価格機であっても、状況に応じた高い画質を得ることができる。
【００２８】
また、本発明の画像形成装置は、以上のように、ＭＦＰなどとして実現され、原稿画像を読取り装置で読取り、その読取った画像データをメモリへ一時記憶させるにあたって、符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）でデータ圧縮を伴う符号化およびデータ伸張を伴う復号化を行い、読出した画像データを出力装置で印字出力するようにした画像形成装置において、処理装置が前記画像データに前記印字出力にあたっての画像処理を施すにあたって、前記処理装置の処理態様（モード）を第２の検出手段で検出し、その検出結果に応答して、複数ページの保存が必要とならず、前記メモリの消費が比較的少ないことが予め定め判定される場合には、第２の係数設定手段が前記符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）における圧縮率を小さくしたり、高解像度にする。
【００２９】
それゆえ、前記メモリの容量が小さい低価格機であっても、状況に応じた高い画質を得ることができる。
【００３０】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、以上のように、ＭＦＰなどとして実現され、原稿画像を読取り装置で読取り、その読取った画像データをメモリへ一時記憶させるにあたって、符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）でデータ圧縮を伴う符号化およびデータ伸張を伴う復号化を行い、読出した画像データを出力装置で印字出力するようにした画像形成装置において、前記読取り装置の読取り速度を、標準解像度の標準速度と、前記解像度は低下するものの、高速度に切換えて短時間読取りを実現するにあたって、前記読取り装置の読取り速度を第３の検出手段で検出し、その検出結果に応答して、高速読取りで前記メモリの消費が比較的少ないことが予め定め判定される場合には、第３の係数設定手段が前記符号化復号化装置（ＣＯＤＥＣ）における圧縮率を小さくしたり、高解像度にする。
【００３１】
それゆえ、前記メモリの容量が小さい低価格機であっても、状況に応じた高い画質を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の第１の形態に係る画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】図１で示す画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】本発明の実施の第２の形態に係る画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】図３で示す画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の実施の第３の形態に係る画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】図５で示す画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の実施の第４の形態に係る画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の第１の形態に係る画像形成装置１の電気的構成を示すブロック図である。この画像形成装置１は、複写機としての機能以外に、プリンタ、スキャナ、ファクシミリなどの複数の機能を備えた前記ＭＦＰとして実現される。このため、この画像形成装置１は、読取り装置１１および自動原稿給送装置１２ならびにそれらの制御のための画像読取り制御部１３と、ファクシミリインタフェイス１４と、プリンタインタフェイス１５と、プリンタ１６およびその制御のための画像出力制御部１７と、半導体メモリ１８およびハードディスク装置１９ならびにそれらの制御のための画像記憶制御部２０と、画像処理用ＡＳＩＣ２１と、入力操作部３１およびその制御のための操作制御部３２と、システム制御部３３とを備えて構成される。
【００３４】
前記読取り装置１１は、原稿載置台に載置された原稿や前記自動原稿給送装置１２で給送された原稿の画像を読取る。入力操作部３１への入力操作や、他の処理の進行状況などに応答して、システム制御部３３が画像読取り制御部１３を介して、自動原稿給送装置１２の給送タイミングや速度、および読取り装置１１での読取り態様（モード）の制御を行う。前記読取りモードとしては、前記自動原稿給送装置１２または原稿載置台を使用して、印刷部数が１枚で、連続読込みを行わない、すなわちいわゆるプリセット１モードと、自動原稿給送装置１２を使用して、或いは前記原稿載置台を使用するものの、複数部数印字を行う、いわゆるプリセット複数モードや、後述する画像処理のために連続読込みを行い、読込みと画像形成とに時間差を要することから、画像データを溜め込む連続読取りモードとなどである。
【００３５】
前記ファクシミリインタフェイス１４は、ファクシミリモデムから成り、ファクシミリデータの送受信を行う。前記プリンタインタフェイス１５は、プリンタ連動を実現するプリンタボードから成り、ホスト側端末からのプリンタデータの受信を行う。
【００３６】
前記プリンタ１６は、電子写真方式の画像形成装置などから成り、前記読取り装置１１での読取り原稿画像、前記ファクシミリインタフェイス１４で受信したファクシミリ受信画像、前記プリンタインタフェイス１５で受信したプリンタ画像などが前記画像出力制御部１７を介して与えられ、それらの画像を印字出力する。
【００３７】
前記半導体メモリ１８は、たとえば標準サイズで、標準の解像度での原稿画像のデータを１頁分記憶することが可能な容量に形成され、ハードディスク装置１９は、その数十倍以上の容量を備え、前記半導体メモリ１８の記憶容量を超える画像データを保持する。これらの半導体メモリ１８およびハードディスク装置１９への画像データの書込みおよび読出しは、画像記憶制御部２０によって制御される。こうして、該画像形成装置１では、前記半導体メモリ１８およびハードディスク装置１９を用いることで、複数枚印字出力する際の画像データの記憶や、連続読込みによる利便性の向上などが実現されている。
【００３８】
前記画像処理用ＡＳＩＣ２１は、第１画像処理部２２と、第２画像処理部２３と、符号化復号化部（以下、ＣＯＤＥＣと言う）２４と、画像編集部２５とを備えて構成される。前記第１画像処理部２２は、ＣＣＤから成る読取り装置１１からの出力をＲＧＢの各色成分に分解し、さらにγ補正などを行う。前記第２画像処理部２３は、ズーム、濃度、スクリーン調整などを行う。前記画像編集部２５は、２ｉｎ１などの複数ｎ枚の原稿を１枚の記録紙に集約する集約モード、ソータを使用せずに複数部の印字をソートして行うソートモードおよび冊子加工可能なように頁組合わせを調整するブックレットモード等の複数のページの保存が必要となる画像編集を行う。こうして作成された画像データは、ＣＯＤＥＣ２４によって、データ圧縮を伴う符号化が行われて前記ハードディスク装置１９に記憶され、それから読出されたデータは、このＣＯＤＥＣ２４によって、伸張を伴う復号化が行われて前記プリンタ１６に与えられる。
【００３９】
前記入力操作部３１は、液晶表示装置などの表示部３４と、そのタッチパネルスイッチやキースイッチなどから成る入力部３５とを備えて構成され、ユーザが部数、倍率、用紙などの選択を行うとともに、各種のモード設定を行うために使用される。これらの表示部３４での表示および入力部３５からの入力の受付は、操作制御部３２によって行われる。
【００４０】
そして、前記システム制御部３３、画像読取り制御部１３、ファクシミリインタフェイス１４、プリンタインタフェイス１５、画像出力制御部１７、画像記憶制御部２０、画像処理用ＡＳＩＣ２１および操作制御部３２は、共通のバスライン３６で接続され、画像データや制御データのやり取りが可能となっている。
【００４１】
上述のように構成される画像形成装置１において、注目すべきは、本実施の形態では、画像読取り制御部１３が、前記読取り装置１１の読取り態様（モード）を検出する第１の検出手段として機能し、その検出結果に応答して、システム制御部３３の第１の係数設定部４３が、前記ＣＯＤＥＣ２４における符号化係数を変更することである。
【００４２】
具体的には、図２で示すように、ステップＳ１で、前記入力操作部３１へのユーザ操作によって、前記読取り装置１１が、自動原稿給送装置１２または原稿載置台を使用した（手置き）１枚ずつの印字、すなわちいわゆるプリセット１モードなどの複数ページの保存が不要なモード（第１の態様）で読取りを行い、ステップＳ２で、前記ハードディスク装置１９の記憶容量の消費が比較的少ないことが前記画像読取り制御部１３で予め定め判定される場合には、前記第１の係数設定部４３は、ステップＳ３で、前記符号化係数によって、前記ＣＯＤＥＣ２４を高画質に設定する。
【００４３】
ここで、本発明に係る符号化係数としては、圧縮率を示す圧縮化係数や、解像度を示す、たとえばＪＰＥＧの場合におけるQualty係数が挙げられる。したがって、ステップＳ２でプリセット１モードでの読取り印字時には、ステップＳ３で、前記ＣＯＤＥＣ２４は、非圧縮の（符号化しない）ビットマップデータのまま、またはそれに近い値で圧縮を行い、或いは前記Qualty係数を大きくすることで、前記高画質で符号化を行う。一方、ステップＳ２でプリセット１モードでない場合（第２の態様）は、前記第１の係数設定部４３は、ステップＳ４で、前記ＣＯＤＥＣ２４に所定の圧縮率を掛けさせ、或いはＪＰＥＧの場合はQualty係数を低くさせることで、通常画質で符号化を行わせる。
【００４４】
一方、前記メモリ１８が、或る程度の頁数を記憶可能な容量であれば、前記自動原稿給送装置１２を使用して、原稿を連続読込みして複数枚印字する場合にも、その容量に応じて、前述のような非圧縮とするか、圧縮とするか、また圧縮する場合の圧縮率を設定するようにすればよい。或いは解像度を設定するようにすればよい。このように構成することで、前記メモリ１８の容量が小さい低価格機であっても、状況に応じた高い画質を得ることができる。
【００４５】
また、前記画像記憶制御部２０は、前記非圧縮のときには、半導体記憶装置から成り、標準原稿の非圧縮状態での記憶で１頁分の容量を有するメモリ１８のみを使用し、前記圧縮率が０以外のとき、すなわち複数ページの保存を必要とする場合は、ハードディスク装置１９を併せて使用する。これによって、高価な半導体記憶装置の使用を最小限に抑え、前記低価格機に好適である。また、ハードディスク装置１９に画像データを２次保存するにあたって、そのハードディスク装置のパフォーマンスが低くても、保存すべきデータは圧縮されているので、高速動作が可能となる。
【００４６】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の第２の形態に係る画像形成装置１ａの電気的構成を示すブロック図である。この画像形成装置１ａは、前述の画像形成装置１に類似し、対応する部分には同一の参照符号を付して示し、その説明を省略する。注目すべきは、この画像形成装置１ａでは、処理装置である画像編集部２５が、前記画像データに前記印字出力にあたっての画像処理を施すにあたって、システム制御部３３ａの第２の係数設定部４３ａが、前記画像編集部２５の処理態様（モード）を検出する第２の検出手段として機能するとともに、第２の係数設定手段として機能し、その検出結果に応答して、前記ＣＯＤＥＣ２４におけるにおける符号化係数を変更することである。
【００４７】
具体的には、前記画像編集部２５での処理態様（モード）としては、２ｉｎ１などの複数ｎ枚の原稿を１枚の記録紙に集約する集約モード、複数枚の原稿を読取りながら各原稿に複数枚の印字出力を行うプリセット複数モード、或いは全原稿データを記憶しておく必要があるソータを使用せずに複数部の印字をソートして行うソートモードおよび冊子加工するブックレットモード等の複数のページの保存が必要となる第３の態様と、それらの処理をいずれも行わず、前記メモリ１８の消費が比較的少ないことが予め定め判定される前記プリセット１モード等の第４の態様とである。
【００４８】
そして、図４で示すように、ステップＳ１１で、前記入力操作部３１へのユーザ操作によって、画像編集部２５の処理態様が設定され、ステップＳ１２で、前記第２の係数設定部４３ａは、前記第４の態様でメモリ１８の消費が比較的少ないことが予め定め判定される場合には、前記ステップＳ３で前記ＣＯＤＥＣ２４を高画質に設定し、前記第３の態様である場合には、前記ステップＳ４で前記ＣＯＤＥＣ２４を通常画質に設定する。
【００４９】
なお、ここでも、メモリ１８の記憶容量が１頁分を越える場合には、その容量に応じて、非圧縮とするか、圧縮とするか、また圧縮する場合の圧縮率を設定するようにすればよい。或いは解像度を設定するようにすればよい。このように構成してもまた、前記メモリ１８の容量が小さい低価格機であっても、状況に応じた高い画質を得ることができる。
【００５０】
（実施の形態３）
図５は、本発明の実施の第３の形態に係る画像形成装置１ｂの電気的構成を示すブロック図である。この画像形成装置１ｂは、前述の画像形成装置１，１ａに類似し、対応する部分には同一の参照符号を付して示し、その説明を省略する。注目すべきは、この画像形成装置１ｂでは、画像読取り制御部１３が、前記読取り装置１１の読取り速度を検出する第３の検出手段として機能し、その検出結果に応答して、システム制御部３３ｂの第３の係数設定部４３ｂが、前記ＣＯＤＥＣ２４における符号化係数を変更することである。
【００５１】
具体的には、前記入力操作部３１へのユーザ操作によって、システム制御部３３は、画像読取り制御部１３を介して、前記読取り装置１１に、標準解像度、たとえば６００ｄｐｉの標準速度での読取りと、前記解像度は低下するものの、高速度、たとえば倍速で３００ｄｐｉでの短時間読取りとに切換えて読取りを行わせるようになっている。
【００５２】
そして、図６で示すように、ステップＳ２１で、前記入力操作部３１へのユーザ操作によって読取り速度が設定され、ステップＳ２２で、前記画像読取り制御部１３によって、高速読取りで前記メモリ１８の消費が比較的少ないことが予め定め判定される場合には、前記第３の係数設定部４３ｂは、前記ステップＳ３で前記ＣＯＤＥＣ２４を高画質に設定し、標準の読取り速度である場合には、前記ステップＳ４で前記ＣＯＤＥＣ２４を通常画質に設定する。
【００５３】
このように構成してもまた、前記メモリ１８の容量が小さい低価格機であっても、状況に応じた高い画質を得ることができる。また、このような低解像度化の手法では、標準解像度における隣接した２ドットのデータの平均値が１ドット分のサンプリングデータとなるので、単純に２ドットのデータの片方を破棄して低解像度化する場合に比べて、画質低下を抑えることができる。
【００５４】
（実施の形態４）
図７は、本発明の実施の第４の形態に係る画像形成装置１ｃの電気的構成を示すブロック図である。この画像形成装置１ｃも、前述の画像形成装置１，１ａ，１ｂに類似し、対応する部分には同一の参照符号を付して示し、その説明を省略する。注目すべきは、この画像形成装置１ｃのシステム制御部３３ｃでは、前述の各実施の形態の機能の内、複数組の機能を備えることである（この図７では、システム制御部３３，３３ａ，３３ｂの総ての機能、すなわち係数設定部４３，４３ａ，４３ｂを備えている）。このように構成することで、種々の状況の違いに対応して、小さいメモリ容量で、高い画質を得ることができる。
【符号の説明】
【００５５】
１    画像形成装置
１１    読取り装置
１２    自動原稿給送装置
１３    画像読取り制御部
１４    ファクシミリインタフェイス
１５    プリンタインタフェイス
１６    プリンタ
１７    画像出力制御部
１８    半導体メモリ
１９    ハードディスク装置
２０    画像記憶制御部
２１    画像処理用ＡＳＩＣ
２２    第１画像処理部
２３    第２画像処理部
２４    符号化復号化部（ＣＯＤＥＣ）
２５    画像編集部
３１    入力操作部
３２    操作制御部
３３，３３ａ，３３ｂ，３３ｃ    システム制御部
３４    表示部
３５    入力部
３６    バスライン
４３    第１の係数設定部
４３ａ  第２の係数設定部
４３ｂ  第３の係数設定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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