(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の下側に配置され、シートを収容する給紙カセットと、
前記給紙カセットに収容されているシートを給送するシート給送部と、
前記シート給送部により給送されたシートを上方に案内する搬送パスと、
前記搬送パスの途中に配置され、前記搬送パスで搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、
前記装置本体の下側に配置された回転軸により回動可能に支持され、下部側を支点として上部側から前記搬送パスを開放可能な第一の扉と、
前記第一の扉の下部に回動可能に支持され、前記第一の扉を閉じた状態で、下部側を支点として上部側から開放可能な第二の扉と、を有し、
前記第一の扉の開放角度が所定の角度に規制されており、前記第二の扉は、前記第一の扉を閉じた状態で、前記シート給送部の近傍を開放可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第一の扉を回動可能に支持する前記回転軸を第一回転軸とし、
前記第一の扉の下部に設けられ、前記第二の扉を回動可能に支持する第二回転軸を有し、
前記第二回転軸と前記第一回転軸とを同軸上に設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送パスには前記シート給送部から給送されたシートを引き抜くための引き抜きローラ対を備え、
前記引き抜きローラ対の一方を前記装置本体に配置し、他方を前記第二の扉に配置することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記シート給送部と前記引き抜きローラ対との間の搬送パスを構成し、該搬送パスを開放する方向に揺動可能な揺動ガイドを設け、前記第二の扉を開いたときに、前記揺動ガイドが揺動することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第一の扉を回動可能に支持する前記回転軸を第一回転軸とし、
前記第一の扉の下部に設けられ、前記第二の扉を回動可能に支持する第二回転軸を有し、
前記第二回転軸の軸線と、前記第一回転軸の軸線とが同じ方向を向くよう設けられ、
前記第一の扉に対する前記第二の扉の回動可能な角度は、前記装置本体に対する前記第一の扉の回動可能な角度よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第一の扉を回動可能に支持する前記回転軸を第一回転軸とし、
前記第一の扉の下部に設けられ、前記第二の扉を回動可能に支持する第二回転軸を有し、
第二回転軸を前記シート給送部よりも下側に配置することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第二の扉の幅は、前記搬送パスにより搬送可能な最大シートの幅よりも広いことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートの詰まりの処理やメンテナンス等のときに使用される扉を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置は、メンテナンス時や、シートの詰まり（以下、ジャムと記載する）を処理する時のために、シート搬送路や装置内部を開放するための扉が設けられている。
【０００３】
この画像形成装置では、シート搬送路を形成する搬送ガイドの一部を扉に設けているものがある。そして、この扉を開くことによりシート搬送路を開放して、シート搬送路でジャムしたシートを除去することができる。
【０００４】
画像形成装置には、収納されているシートを画像形成部に向けて送り出すシート給送部と画像形成部とを上下方向に配置し、画像形成装置本体内の側部にシートの搬送路を垂直方向に設けたものがある。この画像形成装置では、ジャムしたシートを取り除くための扉の構成として、扉の回転中心を画像形成装置側面の下部に設け、扉を上側から開くことにより搬送路を開放する。さらに、この構成において、シート給送部から画像形成部の下流側までの搬送ガイドを一つの扉に設け、扉を開くことによりシート給送部から画像形成部の下流側まで一体で開放するようにしたものもある（特許文献１参照）。この構成では、シート搬送路内でジャムしたシートに対する視認性を向上させて、容易にジャムしたシートを見つけることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１３７４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、このような従来の画像形成装置では、扉の回転中心付近にジャムしたシートを除去するための作業性（以下、ジャム処理性と称する）が良くなかった。すなわち、視認性はよいが、扉を開いた状態において、扉の上部から回転中心付近までの距離が長く、扉の上部から回転中心付近にまで手を入れづらいためである。
【０００７】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、扉の回転中心付近にジャムしたシートに対するジャム処理性を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、装置本体の下側に配置され、シートを収容する給紙カセットと、前記給紙カセットに収容されているシートを給送するシート給送部と、前記シート給送部により給送されたシートを上方に案内する搬送パスと、前記搬送パスの途中に配置され、前記搬送パスで搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、前記装置本体の下側に配置された回転軸により回動可能に支持され、下部側を支点として上部側から前記搬送パスを開放可能な第一の扉と、前記第一の扉の下部に回動可能に支持され、前記第一の扉を閉じた状態で、下部側を支点として上部側から開放可能な第二の扉と、を有し、前記第一の扉の開放角度が所定の角度に規制されており、前記第二の扉は、前記第一の扉を閉じた状態で、前記シート給送部の近傍を開放可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、シートを搬送する搬送部を開放可能な第一の扉と、第一の扉に対して開閉可能な第二の扉を有し、第二の扉は、第一の扉の回転軸近傍における搬送部を第一の扉が閉じているときに開放可能に構成している。これにより、第一の扉の回転軸近傍にジャムしたシートに対するジャム処理性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る実施形態の画像形成装置の斜視図
【図２】本発明に係る実施形態の画像形成装置の断面図
【図３】本発明に係る第一扉の動作を説明する断面図
【図４】本発明に係る第一扉の動作を説明する斜視図
【図５】本発明に係る第二扉の動作を説明する断面図
【図６】本発明に係る第二扉の動作を説明する斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に係る第一扉及び第二扉を備えた画像形成装置の斜視図である。
２０は画像形成装置、３０は画像形成装置本体（以下、装置本体と称す）を示している。装置本体３０の上部には原稿に光を照射し、反射光をデジタル信号に変換するイメージセンサを有する原稿読み取り部４１が設けられている。その原稿読み取り部４１にはモニター４２が設けられている。また、装置本体３０の右側壁面には後で詳述する本発明の第一扉１及び本発明の第二扉２１が開閉自在に設けられている。
【００１３】
図２を用いて、装置本体３０の動作について説明する。
画像形成部５５は、感光ドラム５５ａ〜５５ｄ、不図示のスキャナ部、中間転写ベルト６３及び二次転写部５６を備えている。感光ドラム５５ａ〜５５ｄは、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナー画像を形成する。不図示のスキャナ部は、画像情報に基づいてレーザビームを照射して感光体ドラム上に静電潜像を形成する。中間転写ベルト６３は、感光ドラム５５ａ〜５５ｄから転写されたトナー像を二次転写部５６に転写する。
【００１４】
画像形成動作が開始されると、原稿読み取り部４１は原稿画像を読み取る。読み取った原稿画像情報に基づき、所定の極性・電位に一様に帯電されている感光ドラム５５ａ〜５５ｄの表面に、不図示のスキャナ部４２はレーザ光を照射し、露光する。これにより、感光ドラム５５ａ〜５５ｄ上には、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの潜像が形成される。
【００１５】
感光ドラム５５ａ〜５５ｄ上に形成された潜像を、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックのトナーにより現像し、感光体ドラム５５ａ〜５５ｄ上にイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックのトナー像を形成する。中間転写ベルト６３は、転写バイアスを印加し、矢印方向に回転駆動する。そして、感光体ドラム５５ａ〜５５ｄ上の各色トナー像が中間転写ベルト６３に転写され（一次転写）、中間転写ベルト６３上にフルカラートナー画像が形成される。そして、搬送されてくるシートが二次転写部５６を通過する際、二次転写ローラ５６ａに印加されるバイアスにより、中間転写ベルト上のトナー画像がシートに転写される（二次転写）。
【００１６】
ここで、画像形成部５５を構成する二次転写部５６にシートを供給するためのシート供給部５１の構成及びシート供給部５１からシートを搬送する搬送経路について説明する。
【００１７】
装置本体３０の下部には、シート供給部５１が配置されており、このシート供給部５１は、画像形成部５５に供給するシートを収容する給紙カセット５２ａ、５２ｂと、給紙カセット５２ａ、５２ｂからシートを給送するためのシート給送部５３と、が設けられている。給紙カセット５２ａ、５２ｂは装置本体３０の正面（画像形成装置を操作する側）から引き出し可能となっており、引き出した状態でシートの補充及び交換が可能である。シート給送部５３は、給紙カセット５２ａ、５２ｂに収容されているシートの上面に当接してシートを送り出すためのピックアップローラ１６、２６と、ピックアップローラ１６、２６により送り出されたシートを一枚ずつに分離するための分離部とが設けられている。また、シート給送部５３は、第一搬送パス１０１と隣接している。
【００１８】
この分離部は、シートを給送する方向に回転するフィードローラ１４、２４と、フィードローラ１４、２４に圧接して設けられ、シートを戻す方向に駆動が加えられているリタードローラ１５、２５とを備えている。そして、ピックアップローラ１６、２６により送り出されたシートは、フィードローラ１４、２４とリタードローラ１５、２５との間で一枚ずつに分離されて下流側に送り出される。給紙カセット５２ａ、５２ｂから送り出されたシートはそれぞれ第一搬送パス１０１と第三搬送パス１０３で案内されて送られる。
【００１９】
また、図示しないが、画像形成装置２０の下側には、オプションの給紙ユニットが増設されるように構成されている。そして、オプションの給紙ユニットが増設された場合には、オプション給紙ユニットに設けられている給紙カセットから送り出されたシートは画像形成装置２０の第二搬送パス１０２に搬送される。
【００２０】
給紙カセット５２ａまたは５２ｂに収容されたシートは、第一搬送パス１０１または第三搬送パス１０３で案内されて第四搬送パス１０４に送られる。また、オプションの給紙ユニットから送り出されたシートは第二搬送パス１０２で案内されて第四搬送パス１０４に送られる。そして、シートは、第四搬送パス１０４から第五搬送パス１０５を通って下流に配置されたレジストローラ対６２に搬送される。このレジストローラ対６２では、搬送されてくるシートの斜行が補正され、さらに、中間転写ベルト６３に形成されたフルカラートナー画像とシートの先端とが一致するように、タイミングを合わせて二次転写部５６にシートを搬送する。
【００２１】
続いて、二次転写部５６ｂにおいてトナー像が転写されたシートの搬送経路について説明する。トナー像が転写されたシートは、第六搬送パス１０６を通過し、一対の定着ローラ対５７ａ、５７ｂから構成される定着部５７において加熱及び加圧されることにより、トナー像が定着される。トナー像が定着されたシートは搬送ローラ５ａ、５ｂにより構成される搬送ローラ対５により第七搬送パス１０７を通って、図２に示す切り換え部材６１に向けて搬送される。
【００２２】
図２において、切り換え部材６１の位置を図の破線の位置にすると、シートは第一排出ローラ対５８により第一排出部５８Ａに排出される。また、切り換え部材６１の位置を図の実線の位置にすると、シートは第八搬送パス１０８を通り第二排出ローラ対５９により第二排出部５９Ａに排出される。
【００２３】
次に本発明に係る、第一扉１と第二扉２１の構成について、図３に基づいて説明する。
第一扉１は、装置本体３０の側面側の下部に側面に沿って水平に設けられた回転軸１ａにより回動可能に支持されている。したがって、第一扉１は上側が開く構成となっている。また、第二扉２１は、装置本体３０の側面側の下部に第一扉１の回転軸１ａと同軸上に設けられた回転軸２１ａにより第一扉１に対して開閉可能に支持されている。つまり、回転軸２１ａの軸線と回転軸１ａの軸線とが同じ方向に向くように構成し、さらにこれらの軸線を同軸になるようにしている。この第二扉２１も上側から開く構成となっている。このように、第一扉１の回転軸１ａに対する開放側と、第二扉２１の回転軸２１ａに対する開放側とを同じになるようにそれぞれの扉を構成している。回転軸１ａおよび回転軸２１ａは、シート給送部５３に設けられているリタードローラ２５よりも下方の位置に配置されている。このように、第一搬送パス１０１及び第二搬送パス１０２は回転軸１ａ近傍に位置している。また、シート搬送方向に対する第一扉１及び第二扉２１の幅は、シートの最大幅よりも大きくしている。
【００２４】
図１に示すように、第一扉１の右側面手前にレバー２が配置されている。このレバー２を操作することにより、不図示の係止ピンに係止されているフック３（図４に図示）を回動させることで、装置本体３０に対し第一扉１を開けることができる。また、不図示のフックが第一扉１に設けた不図示の係止ピンに係止することで、第二扉２１が第一扉１に対し閉じられた状態を維持する。そして、第二扉２１の上部に配置されているレバー２７を操作することにより、係止ピンに対するフックの係止を解除することで、第二扉２１は第一扉１に対し回動して開けることができる。
【００２５】
上述したレジストローラ対６２は、駆動レジストローラ６２ａと従動レジストローラ６２ｂとで構成されている。そして、第一扉１には、レジストローラ対６２を構成する従動レジストローラ６２ｂが配置されていて、第一扉１が装置本体３０に対し開くことにより、レジストローラ対６２のニップが解除される。なお、第一扉１には、二次転写ローラ５６ａも配置されている。
【００２６】
搬送路の下側には、第三搬送パス１０３と第四搬送パス１０４の一部を形成する揺動ガイド１１が設けられていて、この揺動ガイド１１は、装置本体３０に対し閉じた状態の第一扉１により、引抜ローラ１３ａ方向に付勢されている。第１カセット５２ａからシート給送部５３により送り出されたシートを引き抜く引抜ローラ１３対は、駆動引抜ローラ１３ａと従動引抜ローラ１３ｂで構成されていて、従動引抜ローラ１３ｂは揺動ガイド１１に設置されている。
【００２７】
ここで、第一扉１が装置本体３０に対し開くことにより、揺動ガイド１１は自重により、第三搬送パス１０３と第四搬送パス１０４を開放するように回動する。
【００２８】
また、引抜ローラ１３ｂは揺動ガイド１１と一体に回動することにより、引抜ローラ１３対のニップは解除される。
【００２９】
第２カセット５２ｂからシートを引き抜くの引抜ローラ２３対は、引抜ローラ２３ａと引抜ローラ２３ｂで構成される。引抜ローラ２３ｂは第二扉２１に設置されている。なお、本実施の形態において、２つの扉の回転軸１ａ、２１ａを同軸上に構成している。このように構成することにより、第一扉１と第二扉２１を一体に回動させることができる。回転軸１ａ、２１ａを同軸でない構成で第一扉１と第二扉２１を一体に回動させるには、第一扉１に回転軸２１ａを設ける必要があるが、こうしてしまうと、第二扉２１に設置されている引抜ローラ２３ｂと、引抜ローラ２３ａの位置関係の精度を悪化させるおそれがある。しかし、２つの扉の回転軸１ａ、２１ａを同軸で構成することで、第二扉２１に設置されている引抜ローラ２３ｂと、引抜ローラ２３ａの位置関係の精度を維持させることができる。ここで、第一扉１が装置本体３０に対し開くことにより、第二扉２１も第一扉１と一体に回動して、引抜ローラ２３対のニップは解除される。
【００３０】
揺動ガイド２２は、装置本体３０に対し閉じた状態の第二扉２１により、シート給送部５３のリタードローラ２５方向に付勢されており、第一搬送パス１０１と第二搬送パス１０２の一部を形成している。ここで、第一扉１が装置本体３０に対し開くことにより、揺動ガイド２２は自重により、第一搬送パス１０１を開放するように回動する。
【００３１】
このように、第一扉１が装置本体３０に対し開くことにより、第一〜第七搬送パス１０１〜１０７を同時に開放することができ、レジストローラ対６２、引抜ローラ１３対及び引抜ローラ２３対のニップを解除することができる。その結果、ジャムしたシートを容易に発見することができ、ジャム処理を行うことができる。
【００３２】
ジャム処理を行う時のフロー（以下、ジャム処理フローと称する）について説明する。ジャム発生時には画像形成装置２０のシート搬送動作は停止される。そのため、装置本体３０内にジャムしたシート及び搬送途中のシートが滞留しているため、原稿読み取り部４１に設けられたモニター４２の画面でユーザーに対してシートの各搬送路からの取り出しを促す。本発明では次に示す（Ａ）、（Ｂ）の２種類のジャム処理フローがあり、以下詳細を説明する。
（Ａ）（１）第一扉１を開く。（２）第一の扉を閉じ第二扉２１を開く。（３）給紙カセット５２ａ、５２ｂを引き出す。
（Ｂ）（１）第二扉２１を開く。（２）給紙カセット５２ａ、５２ｂを引き出す。
まず、ジャム処理フロー（Ａ）について図３、図４を用いて説明をする。図４は装置本体３０に対して第一扉１を回動させた状態を示す斜視図である。
モニター４２に表示された手順で操作を行う。まず、（１）第一扉１を開く（図３）。
【００３３】
この操作により、装置本体３０の第一〜第七搬送パス１０１〜１０７が開放される。ユーザーがジャム処理時に第一扉１を開ける時には、図１のように右側面手前に備えられたレバー２を操作し、不図示の係止ピンに係止されていたフック３を回動させることで規制を解除し、装置本体３０に対し第一扉１を開ける。第一扉１は、装置本体３０の側面側の下部に設けた回転軸１ａを中心に回動して、第一扉１の側面に配置されたストッパ部材４によって回動可能角を規制されている。本実施の形態では回動可能角４３度に規制されている。
【００３４】
この（１）の動作でユーザーは機内に滞留した大部分のシートについて、ジャム処理が可能となる。
ここで、搬送パス１０１付近にシート先端が停止している場合は、ジャムしたシートを発見することは容易だが、第一扉１の上部から回転軸１ａ付近までの距離が長く、第一扉１の上部から回転軸１ａ付近に手を入れづらいため、ジャム処理がしづらい。
【００３５】
この場合は、容易に手が届く範囲で停止しているシートを取り出した後に、第一扉１を閉じる。その後、（２）第一の扉を閉じ第二扉２１を開く。図５、図６のように第二扉２１を単独で開くことで、シート先端が第一搬送パス１０１付近までしか到達していない場合でも容易にジャム処理をすることができる。第二扉２１の回動可能角は、作業空間確保のために大きく設定してあり、本実施の形態では回動可能角を６４度としている。第一搬送パス１０１付近で停止しているシートを取り出した後に、（３）給紙カセット５２ｂ（または５２ａ）を引き出す。そして、給紙カセット５２ｂ（または５２ａ）内に収納されているシートがずれている場合は整理する。このようにして、ジャム処理フロー（Ａ）は終了する。その後、給紙カセット５２ｂ（または５２ａ）を装置本体３０に装着し、第二扉２１を閉める。
【００３６】
第二扉２１は上下方向の長さが短いので回動可能角を大きくしても、設置スペースの悪化は招かない。また第２の開閉扉により、ジャム処理以外にもローラ類の交換操作性の向上を図ることもできる。
【００３７】
次にジャム処理フロー（Ｂ）について説明する。ジャム処理フロー（Ｂ）は給紙段が給紙カセット５２ｂで、かつシート給送部５３のリタードローラ２５における、ジョブ１枚目の遅延ジャム時に適用する。ジョブ１枚目の遅延ジャムとは、引抜ローラ２３の上流側に設けた不図示のシート検出センサに、シート給送部５３からシートを給送するための最初の給紙信号を受けてから所定の時間を超えてもシートが到達しないときに判断するジャムである。この場合は下流側にシートが滞留していることがないために、第一扉１を開く必要はない。
【００３８】
モニター４２に表示された手順で操作を行う。まず、（１）第二扉２１を回動させる（図５）。シートが第一搬送パス１０１付近に停止しているときは、除去を行う。そして、（３）給紙カセット５２ｂを引き出す。ここで、給紙カセット５２ｂ内のシートがずれている場合は整理する。このようにして、ジャム処理フロー（Ｂ）は終了する。その後、給紙カセット５２ｂを装置本体３０に装着し、第二扉２１を閉める。
【００３９】
以上の実施の形態では、第一扉１の回動可能角を４３度に設定しているので、比較的重量の重い第一扉１を閉めるときの操作力を小さく抑えることができ、第二扉２１の回動可能角を６４度に設定しているため、ジャム処理の操作性が良い。
【００４０】
上記実施形態は、第二扉２１を第一扉１に対し回転軸２１ａを中心に、図５において時計回りに回転するようにしている。しかし、第二扉２１を第一扉１に対し、図５における右方向に引き出すようにしてもよい。また、図５における装置本体３０の奥側に、鉛直方向の回転軸２１ａを設け、図５の手前側から奥側に向かって第二扉２１を第一扉１に対し回動させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１  第一扉（第一の扉）
１ａ  回転軸（回転軸、第一回転軸）
２０  画像形成装置
２１  第二扉（第二の扉）
２１ａ  回転軸（第ニの回転軸）
【図１】
0005455466.tif 000002
【図２】
0005455466.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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