(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスタービンエンジンのコアを手動で回転させるための装置であって、
ａ．遊星ギアボックスを有する駆動機構と、
ｂ．オペレーター制御器と、
ｃ．前記駆動機構と前記オペレーター制御器とに回転可能に結合されるフレキシブルケーブルと、
を備える装置。
【請求項２】
前記駆動機構は、前記エンジンの駆動パッドに係合するように適合された結合部（４１）と、前記結合部（４１）を介して前記駆動パッドにトルクを伝達する実装ブロック（４９）とを有する請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記オペレーター制御器は、ハンドルを有する請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
ガスタービンエンジンのコアを手動で回転させるための方法であって、
ａ．前記エンジンに遊星ギアボックスを有する駆動機構を固定する工程と、
ｂ．前記駆動機構から離れた位置且つ回転可能にオペレーター制御器を固定する工程と、ｃ．前記コアを手動で回転するための前記オペレーター制御器を操作する工程と、を備える方法。
【請求項５】
前記エンジンを目視で検査する工程を更に含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記エンジンの点検作業を行う工程を更に含む、請求項４または５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここに説明される本技術は、通常ガスタービン部品に関するものであり、より具体的にはガスタービンエンジンのコアを手動で回転させる装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ガスタービンエンジンは通常、圧縮機、燃焼器、及び少なくとも一つのタービンを含む。圧縮器は、燃料と混ざり合い燃焼器へ供給される空気を圧縮することができる。その混合物は、高燃焼ガスを発生するために着火されて、そしてその燃焼ガスはタービンへ供給されてもよい。タービンは、圧縮機を駆動するために燃焼ガスからエネルギーを抽出してもよく、そしてファン又はプロペラを駆動すること、もしくは発電機のような負荷に電力を送ることにより、飛行中の航空機を推進するための有効な仕事を生成するために抽出されてもよい。
【０００３】
圧縮機及びタービンは、ケーシング内部に位置するターボ機械の回転部品を形成するようにシャフトによって結合される。このアセンブリは、ガスタービンエンジンの“コア”として言及されてもよい。メンテナンス又は修理工程の間、コア内部のこの回転ターボ機械のブレード及び他の部品を検査することがしばしば必要となる。しかしながら、このターボ機械へのアクセス及び視界は、ケーシング及びガスタービンシステムの他の要素により制限されている場合が多い。
【０００４】
多くのガスタービンは、ケーシング内の開口である一つかそれ以上の検査ポートを有しており、検査ポートは内部部品を検査及び／又は点検（修理、取替え、調整、など）するために、取外し可能なプラグ又はカバーによって開けられてもよい。検査は、肉眼又は鏡若しくはボアスコープなどのその他の光学工具による目視であってよい。しかしながら、これらの検査ポートは、回転ターボ機械の特定部品だけがエンジンの停止時及びターボ機械が固定位置にある場合に見ることができるように配置されることが多い。そのため、その他の部品を見るため及び／又は点検するためにターボ機械を回転する必要が多々ある。
【０００５】
回転は、アクセサリギアボックスに連結している駆動パッドを介してトルクを加えることにより通常得られる。ソケットは、ラチェットレンチ若しくは他の手工具、又は電動付駆動ユニットの出力シャフトを受け止めるために、駆動パッドに装備されることが一般的である。しかしながら、一人のオペレーターが駆動パッドに隣接しない検査ポートに近接した位置で作業する必要がある場合には、駆動パッドの手動操作が困難である。従って、ターボ機械を回転し検査又は点検するために、二人かそれ以上の人員が必要である場合がある。電動付駆動ユニットは、検査ポート近くのオペレーターにより遠隔で操作されてもよい。しかしながら、電動付駆動ユニットは高価であり時には扱いにくく、ターボ機械の回転及び運動量の“感触”をオペレーターに与えることがなく、そして正確な位置決め及び／又は回転の反転をすることを若干難しくし時間を費やすことになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第２０７３９０３号
【特許文献２】米国特許第２５１１０４９号
【特許文献３】米国特許第２６３７２３３号
【特許文献４】米国特許第４８７６９２９号
【特許文献５】米国特許第５６９７２６９号
【特許文献６】米国特許第６２６０４５１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、低価格で持ち運びが可能で且つ取り扱いが簡単なガスタービンエンジンのコアを手動で回転又は反転するための装置への需要が存在する。そしてそれは一人のオペレーターによってターボ機械を回転及び検査又は点検することを可能にする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
ガスタービンエンジンのコアを手動で回転させるための装置であって、その装置は、駆動機構、オペレーター制御器、及それらに回転可能に結合されるフレキシブルケーブルを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】代表的なガスタービンエンジンの断面概略図である。
【図２】手動コア回転装置を装備した代表的なガスタービンエンジンの斜視図である。
【図３】代表的な手動コア回転装置の駆動機構の部分切出図である。
【図４】代表的な手動コア回転装置のオペレーター制御器の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、ファンアセンブリ１２、ブースター１４、高圧圧縮機１６、及び燃焼器１８を含む代表的なガスタービンエンジン１０の断面概略図である。ガスタービンエンジン１０は、高圧タービン２０及び低圧タービン２２を含む。ファン組立部１２は、ローターディスク２６から外側に放射状に延びる一連のファン翼２４を含む。ガスタービンエンジン１０は、取込面２８及び排出面３０を有する。ガスタービンエンジン１０は、いかなるガスタービンエンジンであってもよい。例えばガスタービンエンジン１０は、アメリカ合衆国オハイオ州コネチカットのGeneral Electric Companyから入手可能なGE90ガスタービンエンジンであってもよいがそれに限定されない。ファン組立部１２、ブースター１４、及び低圧タービン２２は、第一ローターシャフト３２によって結合されてもよく、また圧縮機１６及び高圧タービン２０は、第二ローターシャフト３４によって結合されてもよい。
【００１１】
稼働中、空気はファン組立部１２を通じて流れ、圧縮された空気はブースター１４を通って高圧圧縮機１６に供給される。高圧縮空気は、燃料と混合され燃焼ガスを発生するために発火される燃焼器１８に送られる。燃焼ガスは、タービン２０及び２２を駆動するために燃焼器１８から供給される。低圧タービン２２は、第一ローターシャフト３２を経由してファン組立部１２及びブースター１４を駆動する。高圧タービン２０は、第二ローターシャフト３４を経由して圧縮機１６を駆動する。高圧縮機１６、高圧タービン２０、及び第二ローターシャフト３４は、時々検査及び／又は点検が必要となるコアと呼ばれることがあるターボ機械の回転部品を形成する。このターボ機械は、外部ケーシング７０（図２に示す）に囲まれている。
【００１２】
図２に示されるように、ガスタービンエンジン１０は、ギアボックス（符合なし）を通じて回転ターボ機械に機械的駆動接続を提供する駆動パッド２０を含む。ギアボックス及び駆動パッドの位置は、特定のエンジン用途に応じて、場所及び方向が異なってもよい。図２はまた、コアを回転するための代表的な手動装置３０を示す。手動コア回転装置３０は、駆動機構４０、フレキシブル駆動ケーブル５０、及びオペレーター制御器６０を含む。
【００１３】
図３は、駆動機構４０の要素を詳しく示した図である。駆動機構４０は、結合部４１、出力シャフト４２、実装ブロック４９、遊星ギアボックス５３、及び入力シャフト４４を含む。
【００１４】
稼働中、入力シャフト４４はフレキシブル駆動ケーブル５０からトルクを受ける。ガスタービンエンジン１０のコア内部のターボ機械を回転するために、トルクは、実装ブロック４９を通り遊星ギアボックス５３を通過し、出力シャフト４２にトルクを伝達され、結合部４１を介して駆動パッド２０に伝達される。
【００１５】
図３に示されるように、例えばエンジンの回転位置の信号を送るためのイナンシエーター（enunciator）のような、手動コア回転操作を強化するための追加の要素が含まれてもよい。出力シャフト４２は、ガスタービンエンジン１０のコアの回転ごとに第二シャフト４３を一回転させるための適当なギア比を有するギアセット４４を介して、第二シャフト４３に結合されてもよい。ギアセット４４に装着されたピン４５は、マイクロスイッチ４６に結合されて、バッテリー４７からの電流をサウンドエミッタ４８に送るために使用されてもよい。その結果、回転がちょうど一回転に達したことを音によって知らせる（従って、固定された参照ポイントからの検査は、コアの周囲に配置された全ての回転要素が検査されたことになる）。
【００１６】
バッテリー４７、マイクロスイッチ４６、及びサウンドエミッタ４８は、あらゆる適当な設計及び構造であってよく、また工業的に入手可能な製品であってよい。バッテリー４７はドライセルバッテリーである場合もあり、又サウンドエミッタ４８は、オペレーターが所望の位置で聴き易いようにベル、ブザー、又は適当な音生成特性に適したホーンであってよい。イナンシエーターがエンジン位置の所望の表示を提供する限り、イナンシエーターのその他の位置への配置、例えばオペレーター制御器の近くなどが可能である。
【００１７】
遊星ギアボックス５３は、出力シャフト４２及び入力シャフト４４間のいかなる所望のギア比を提供することができる。入力シャフト４４の一回転が出力シャフト４２の一回転に満たない回転を生成するギア比を有することは、コアを回転するために必要な手動力のレベルを減らし、且つ検査及び／点検作業のためにコアの回転位置をより細かく制御することを可能にすることができる。１０対１の比は、特定のエンジン用途に有効であり、また、比は、コアを回転するためのオペレーターが加える力、例えば約８０インチパウンド（９Ｎｍ）の概算値、の所望のレベルを実現するように特定されてもよい。高ギア（数字的に）比は、より大きなエンジンに対して必要とされる回転力を減らすために必要である場合がある。
【００１８】
実装ブロック４９は、出力シャフト４２とカップリング４１とをガスタービンエンジン１０の駆動パッドに結合するためのいかなる適当なサイズ、形、物質、及び構造であってよい。テトラフルオロエチレン又はポリテトラフルオロエチレンなどのDuPont社から商業的に入手可能なTEFLON（登録商標）のような、非粘着性且つ傷がつきにくい物質で実装ブロック４９を加工するか又はコーティングすることが望ましいであろう。実装ブロック４９は、例えば、駆動機構を保持するために、孔やスロットなどガスタービンエンジン１０と結合するための補完的要素などのいかなる適当な搭載構造を有していてもよく、固定のためにボルト又はネジを使用してもよい。
【００１９】
図４に示されるように、オペレーター制御器６０は、取り付け装置６１及びコアの回転を制御するためのハンドル型装置６２を含む。ハンドル型装置６２はまた、オペレーターのハンドル型装置６２の回転のオペレーター制御器の強化を提供するためのノブ６３と含む。ハンドル型装置６２は、あらゆる適当な従来の結合器によってフレキシブルケーブル５０に装着される。ハンドル型装置６２が示されるが、オペレーター用にあらゆるタイプの装置が備えられてもよく、又は、望まれれば、オペレーターがラチェットレンチのような従来工具を使用できるように工具嵌め込み機能が備えられてもよい。
【００２０】
取り付け装置６１は、オペレーター制御器６０を例えばガスタービンエンジンへの装着、エンジン保持固定具、パイプ又はチューブ、或いはエンジンナセル又はパイロン（エンジンが航空機に装備される場合）などのアクセサリ又は要素、などの固定位置に固定するために適当なあらゆる従来の構造であってよい。必要に応じてオペレーター制御器６０を固定する場合、また必要に応じて他の位置への調整又は移動のために、クランプ又はブラケットが使用されてもよい。オペレーター制御器６０は、回転のし易さ及び回転の制御のために、必要に応じてオペレーターにより位置決めをされてもよい。また、オペレーター制御器６０は、オペレーターが見る又は操作する必要がある検査ポート又は部品、例えば工具の点検又は修理などの可視性のために位置決めされてもよい。
【００２１】
手動コア回転装置の要素は、あらゆる適切な物質から製造されることができ、また、必要に応じて標準的な商業的に入手可能な部品又は材料を取り入れてもよい。具体的に、ケーブルは、意図する用途に応じた適当な長さと可撓性を有するあらゆる種類のフレキシブルケーブルであってよい。スプリングケーブル及びソリッドケーブルが、比較的低トルクのこの低速度用途に適している場合がある。
【００２２】
手動コア回転装置は、様々なエンジン及びエンジン構造に使用されるために取り入れられる一つかそれ以上の異なる実装ブロックとともに、組込キット形態として提供されてもよい。装置の保管及び移動を容易にするために、キャリングケースが備えられてもよい。その装置は外部電力又は支援装置を必要としない内蔵型であってもよいため、高い可搬性を提供する。この装置はまた、幅広い内部及び外部操作環境に適しており、耐候性となるように加工されてもよい。
【００２３】
ここに説明されたタイプの手動コア回転装置は、ガスタービンエンジン以外にも他の装備に有用である場合がある。例えばそのような装置は、機械を遠隔位置から操作する必要がある自動車分野又は他の分野に利用されてもよい。ガスタービンエンジンに関して、用途は航空機タイプ用途及び地上又は海上用途を含む。
【００２４】
本使用が様々な特定の代表的な実施形態を説明してきたが、当業者はこれらの代表的な実施形態が、特許請求の範囲の精神範囲内において変更され使用されることを認識している。
【図１】
0005469204.tif 000002
【図２】
0005469204.tif 000003
【図３】
0005469204.tif 000004
【図４】
0005469204.tif 000005