(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定ピッチで接点が配列しているＦＰＣの先端が挿入される受入空洞が形成されており、前記受入空洞内に所定ピッチで配列された端子を備えるハウジングと
前記ＦＰＣが前記ハウジングに挿入された状態で、前記ＦＰＣのほぼ幅方向に沿った軸を中心として回転されることにより、前記ＦＰＣを押圧して前記ＦＰＣの接続部と前記端子とを導通させつつ前記ハウジングに固定する加圧保持部材と、
所定ピッチで配列する櫛歯状の先端がハウジングから加圧保持部材に向かって伸びるとともに、加圧保持部材をハウジング側に向けて付勢する支点保持部材であって、
前記支点保持部材は互いに独立した別部材として配置される、
コネクタにおいて、
支点保持部材とは別途独立した部材であって、ハウジングに所定ピッチで固定された接点がＦＰＣの接点に接触して電気的に導通する端子とを有し、
前記支点保持部材は、前記ハウジングへの付勢方向において薄い平板状の部材であって、
平板状の金属片を打ち抜くことで、連続ブランクとして一括形成され、
まとめて形成された複数の支点保持部材として一括してハウジングに圧入され、
支点保持部材は、その先端において、Ｓ字型に湾曲し加圧保持部材の回転支点部をその上方からハウジング側に向けて付勢して支持する支点支持部を有し、
前記加圧保持部材の軸は、支点支持部により軸支され、
加圧保持部材は、ハウジングに対して閉じる状態に位置するとき、挿入されたＦＰＣの上面を押圧して、ＦＰＣの位置を固定する加圧面を有する、
ことを特徴とするＦＰＣ用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般にＦＰＣ、ＦＦＣなどと呼ばれている平形柔軟ケーブル（以下、「ＦＰＣ」という。）を接続するためのＦＰＣ用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的なフレキシブル基板用コネクタは、ハウジング部、コンタクト及びカバー部を有する。ハウジング部には、フレキシブル基板が挿入可能な開口部が形成されている。コンタクトは、前記開口部にその接触部が臨むようにハウジング部の内部に配列されている。カバー部（本発明の加圧保持部材に相当）は、開閉可能に構成されたハウジング部の開口部を塞ぐことができる。
【０００３】
従来のフレキシブル基板用コネクタは、フレキシブル基板の接点部と、コンタクトの接触部との所定の接触圧を確保するために、コンタクトの弾性変形力を利用していた。
つまり、カバー部３００の先端面３２１が、コネクタに挿入されたフレキシブル基板１０を上方から当接し、当該フレキシブル基板１０の接点部をコンタクトの接触部２１０に押圧する。すると、接触部２１０が下方に弾性変形することにより、両者の安定した電気接続を図っていた。（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１６５０６０号公報（図２など）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来のＦＰＣ用コネクタにおいては、軸支部２２０と接触部２１０とは、同一の導通性材料を打ち抜き形成されている。また、軸支部は開口部に露出している。そのため、隣接するコンタクト同士の軸支部間に粉塵が堆積した場合、端子同士がショートを起こす可能性があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明においては、所定ピッチで接点が配列しているＦＰＣの先端が挿入される受入空洞が形成されており、前記受入空洞内に所定ピッチで配列された端子を備えるハウジングと、前記ＦＰＣが前記ハウジングに挿入された状態で、前記ＦＰＣのほぼ幅方向に沿った軸を中心として回転されることにより、前記ＦＰＣを押圧して前記ＦＰＣの接続部と前記端子とを導通させつつ前記ハウジングに固定する加圧保持部材と、所定ピッチで配列する櫛歯状の先端がハウジングから加圧保持部材に向かって伸びるとともに、加圧保持部材をハウジング側に向けて付勢する支点保持部材と、を有するコネクタにおいて、支点保持部材とは別途独立した部材であって、ハウジングに所定ピッチで固定された接点がＦＰＣの接点に接触して電気的に導通する端子とを有することを特徴とする。
【０００７】
このような構成とすると、コンタクトにおける接触部と支点保持部材とが別部材であり、電気的に絶縁し、例えば、支点保持部材に埃または汚れが付着して隣り合う支点保持部材同士がショートしても、接触部には影響が生じないため、ＦＰＣ用コネクタの信頼性が向上する。
【０００８】
また本発明においては、上記構成に加えて、前記支点保持部材は、前記ハウジングへの付勢方向において薄い平板状の部材であり、しかも平板状の金属片を打ち抜くことで、連続ブランクとして一括形成され、一括してハウジングに圧入されることを特徴とする。
【０００９】
このような構成とすると、支点保持部材を形成するのに、平板状の素材材料を打ち抜きにより形成することができ、複数の支点保持部材をまとめて形成することができる。このため素材材料を効率良く使用することができる。しかも、まとめて形成した複数の支点保持部材（いわゆる櫛歯状となっている）を一括してハウジングに圧入して基部を切除すれば、各支点保持部材をハウジングに圧入する手間を大幅に省くことができるため、作業効率が向上する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、接続信頼性が向上し、素材材料を効率よく使用し、作業効率が向上し、さらに製造コストを低減したＦＰＣ用コネクタとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の実施形態を添付の図を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態としてのＦＰＣ用コネクタ１０の構成例を示す斜視図である。
【００１３】
ＦＰＣ用コネクタ１０は、その外観上、加圧保持部材に相当する加圧保持部材４０、ハウジング２０、固定部材９８及びテール部６０を有する。ＦＰＣ用コネクタ１０は、ハウジング２０の受入空洞（図示せず）にＦＰＣ８０を挿入させた状態で、加圧保持部材４０を軸３Ａを中心としてＲ方向に回転させることでＦＰＣ８０を押圧して保持し、ＦＰＣ８０と電気的に導通させる構成となっている。
【００１４】
ＦＰＣ用コネクタ１０は、挿入されるＦＰＣ８０における回路数（極数）に応じてその幅が適宜選択される構成となっており、ハウジング２０に対して加圧保持部材４０をＲ方向に沿って回転させることで開いた状態（図示の状態）から閉じた状態となる。ＦＰＣ８０は、前述のようないわゆるフラット形状のケーブル部材であり、そのケーブル部材上に所定ピッチで多数の導体が配列された構成となっている。また、この導体は、ＦＰＣ８０の両端部において表面（適宜、上面又は下面に配列される）に露出させることにより、接続部（図示せず）として機能させることができる。固定部材９８は、図示しないプリント配線基板にハウジング２０を固定する機能を有する。テール部６０は薄い金属板を打ち抜いて形成され、後述する端子（図示せず）に連続した構成となっている。
【００１５】
図２は、図１に示すＦＰＣ用コネクタ１０の一方の端部を拡大した構成例を示す斜視図である。
【００１６】
ハウジング２０は、絶縁性のプラスチックを成型したハウジング本体内に、テール部６０に連続する端子を収容した構成となっている。ハウジング２０は、先端部分が挿入されたＦＰＣ８０を押圧して保持し、その端子部とＦＰＣ８０の接続部とが接触し、端子とＦＰＣ８０とを電気的に導通させる。
【００１７】
加圧保持部材４０の軸３Ａにおける少なくとも一方の端部近傍には、軸部材３の一部として姿勢保持軸部材９９が形成されている。この姿勢保持軸部材９９は、加圧保持部材４０の姿勢をハウジング２０に対して開いた状態（図示の状態）に保持する機能を有する。この姿勢保持軸部材９９は、加圧保持部材４０の一方の端部に形成されていても良いし、両方の端部に形成されていても良い。この姿勢保持軸部材９９の詳細については後述する。
【００１８】
固定部材９８は、その先端に当接保持部９８Ａが形成されている。この当接保持部９８Ａは、例えばハウジング２０に対して開いた状態の加圧保持部材４０の側面４０Ｓを付勢することで、加圧保持部材４０を開いた状態のまま安定的に（いわゆるガタを生じず）保持する機能を有する。この機能は上述した姿勢保持機能に相当し、この姿勢保持機能に関しては後述する。
【００１９】
図３は、図２に示すＦＰＣ用コネクタ１０をＨ方向から見た場合における側面図である。
ＦＰＣ用コネクタ１０は、図示の状態において加圧保持部材４０がハウジング２０に対して開いた状態を表している。上述のように加圧保持部材４０は、軸３Ａを中心としてＲ方向に沿って回転可能な構成となっており、例えばＦＰＣ用コネクタ１０を単体で搬送する場合、図示のように加圧保持部材４０が開いた状態となっている。
【００２０】
上述した姿勢保持軸部材９９は、ハウジング２０の一部（後述する第１接触面）及び固定部材９８の一部（後述する第２接触面）が接触しており、軸３Ａを中心として偶力を作用させ、加圧保持部材４０を開いた状態で維持させる機能を有する。固定部材９８は、主として加圧保持部材４０及びハウジング２０の側部に露出しており、上述した当接保持部９８Ａが先端に形成されている。
【００２１】
図４は、図２のＦＰＣ用コネクタ１０をＶ１方向から見た場合における構成例を示す斜視図であり、図５は、図４に示す姿勢保持軸部材９９をさらに拡大した詳細な構成例を示す斜視図である。なお姿勢保持軸部材９９以外の詳細な構成については図示を省略している。
【００２２】
上記姿勢保持軸部材９９は、図４に示すように外観上、加圧保持部材４０の軸３Ａにおいて端部近傍においてハウジング２０の一部に接触する位置に設けられている。姿勢保持軸部材９９は、図示の状態では、その一部が露出しており、残りの部分はハウジング２０や加圧保持部材４０によって隠されている。
【００２３】
姿勢保持軸部材９９は、図５に示すように、その外観上、凸部９９Ａが形成されている。この凸部９９Ａは、軸３Ａを中心としたほぼ半円柱形状の軸部材３の外周面においてその周面よりも突出した構成となっている。
【００２４】
姿勢保持軸部材９９は、図示のように軸部材３の一部として形成されているため、加圧保持部材４０の回転に連動してＲ方向に回転する。姿勢保持軸部材９９が特に手前方向に回転すると、それに応じて姿勢保持軸部材９９の凸部９９Ａがハウジング２０の第１の接触面２０Ｂに突き当たる構成となっている。
【００２５】
図６は、図５に示すＦＰＣ用コネクタ１０のＸ−Ｘ’線における構成の一部を示す断面図である。図６では、特に姿勢保持軸部材９９、固定部材９８及びハウジング２０の一部を拡大して詳細に図示しており、その他の構成に関しては原則として図示を省略している。
【００２６】
姿勢保持軸部材９９は、加圧保持部材４０の奥行き方向（紙面垂直方向）に所定の幅を有し、加圧保持部材４０の軸３Ａを包含する軸部材３の一部として形成されている。
【００２７】
姿勢保持軸部材９９は、その軸３Ａに沿ってほぼ平行な外周面において、少なくとも第１姿勢保持面９９Ｂ及び第２姿勢保持面９９Ｃが形成されている。第１姿勢保持面９９Ｂには、ハウジング２０の外周面の一部である第１接触面２０Ｂに接触する第１の位置に形成されている。一方、第２姿勢保持面９９Ｃは、固定部材９８の一部を構成する第２接触面９８Ｃに接触する第２の位置に形成されている。つまり姿勢保持軸部材９９は、ハウジング２０と固定部材９８とにより挟み込まれており、加圧保持部材４０の自立性を確保している。
【００２８】
第１姿勢保持面９９Ｂ及び第２姿勢保持面９９Ｃは、互いに姿勢保持軸部材９９の周面において軸３Ａを介してオフセットされた位置に形成されている。すなわち第１姿勢保持面９９Ｂがハウジング２０の第１接触面２０Ｂからの第１の力Ｆ１を受け、第２姿勢保持面９９Ｃが固定部材９８の第２接触面９８Ｃからの第２の力Ｆ２を受けた場合、これらの力Ｆ１，Ｆ２が軸３Ａを挟んでオフセットな状態で姿勢保持軸部材９９に作用するため、姿勢保持軸部材９９が軸３Ａを挟んでＲ１方向に付勢されることになる。
【００２９】
上述のように姿勢保持部材９９は、加圧保持部材４０に形成されているため、姿勢保持部材９９に作用された軸３Ａ周りの力は加圧保持部材４０にも連動して同一方向に作用する。従って加圧保持部材４０は、ハウジング２０に対してＲ１方向、すなわち開く方向に力が付勢される。このような力が加圧保持部材４０に作用すると、加圧保持部材４０は、ハウジング２０に対して開いた状態で自立性を確保することができる。この際、加圧保持部材４０は、従来のような係合構造によりハウジング２０に固定しなくても開いた状態を保持できるため、削りカスによる粉塵が生じにくく信頼性を向上することができる。
【００３０】
図７は、図２に示すＦＰＣ用コネクタ１０をＶ３方向から見た場合の構成例を示す斜視図であり、図８は、図７に示すＦＰＣ用コネクタ１０をＶ４方向から見た場合における背面構成の一部を示す部分背面図である。なお図７に示すＦＰＣ用コネクタ１０においては、加圧保持部材４０が開いた状態を表している。
【００３１】
上述のように加圧保持部材４０の側部には固定部材９８が露出している。この固定部材９８の上部に位置する先端近傍には当接保持部９８Ａが形成されており、この当接保持部９８Ａが加圧保持部材４０の側面４０Ｓを弾性力Ｆ３により付勢している。つまり当接保持部９８Ａは、加圧保持部材４０の回転方向であるＲ方向に垂直となる方向から付勢している。図８に示すように当接保持部９８Ａが加圧保持部材４０に接触している加圧保持部材４０の位置には凹部４０Ｐが形成されている。この凹部４０Ｐには接触した当接保持部９８Ａが嵌り込む構成となっている。
【００３２】
このように当接保持部９８Ａが加圧保持部材４０の凹部４０Ｐに嵌り込むことによって、ハウジング２０に固定されている固定部材９８によって加圧保持部材４０がＲ方向に回転せず、自立性を確保するように構成されている。
【００３３】
図８は、図７に示すＦＰＣ用コネクタ１０をＶ４方向から見た場合の構成例の一部を拡大して示した正面図である。
【００３４】
加圧保持部材４０は、その側面４０Ｓに凹部４０Ｐが形成されている。この凹部４０Ｐには、加圧保持部材４０が開いた状態となると、当接保持部９８Ａが嵌り込むようになっている。すなわち当接保持部９８Ａは、加圧保持部材４０の側面４０Ｓにおいて加圧保持部材４０が回転するＲ方向に対して垂直方向（つまり軸３Ａに沿った方向）に力を作用させ、加圧保持部材４０との接触によって加圧保持部材４０が動かないように保持する構成となっている。なお加圧保持部材４０には、このような凹部４０Ｐが形成されておらず、その側面４０Ｓに固定部材９８の当接保持部９８Ａが接触して力を付勢するだけの形態であっても良い。
【００３５】
図９は、図４に示すＦＰＣ用コネクタ１０のＹ−Ｙ’線における断面構成例を示す断面図である。
【００３６】
加圧保持部材４０には、上述した構成以外にも、加圧保持部材４０の軸３Ａに沿って少なくとも一部に回転支点部９９Ｄが一体として形成されている。すなわち加圧保持部材４０に力が作用して回転すると、回転支点部９９Ｄが加圧保持部材４０の回転に連動してＲ方向に回転する構成となっている。加圧保持部材４０がＲ方向に沿ってハウジング２０に対して閉じられると、加圧保持部材４０に形成された加圧面４９が、受入空洞２３に挿入されたＦＰＣ８０の上面を押圧して位置を固定する。
【００３７】
ハウジング２０は、図示のように、上側壁２１、中間壁９３及び下側壁２２を有する。上側壁２１及び中間壁９３によって上部空洞９１が形成され、中間壁９３及び下側壁２２によって下部空洞９２が形成されている。上部空洞９１は、ハウジング２０の後端２７に形成された上部背面開口部２７Ａから連続する空間である。下部空洞９２は、ハウジング２０の後端２７やや下部に形成された下部背面開口部２７Ｂから連続する空間である。
【００３８】
これら上部空洞９１及び下部空洞９２内においては、それぞれ支点保持部材６２及び端子６５が互いにほぼ平行となるように配置されている。これら支点保持部材６２及び端子６５は、互いに独立した別部材として形成されている。
【００３９】
ここで端子６５は、その製造時においては圧入される前に、平板状の金属片を打ち抜くことによって連続ブランクとして一括して形成される。すなわち打ち抜いた直後においては、多数の端子６５が所定のピッチで配列した構成となっている。つまり、このような端子６５群は、１本１本の端子６５がそれぞれ別体として独立しておらず、連続ブランクとして各端子６５が所定ピッチで配列して基部から延びた構成、いわゆる櫛歯状となっている。
【００４０】
そして、このような多数の端子６５が基部によって一体となった櫛歯状の端子６５群は、ハウジング２０の下部背面開口部２７Ｂに一括して圧入される。このようにすると、作業性が良好で製造コストを大幅に低減することができる。
【００４１】
つまり端子６５は、このような圧入直後には（紙面）奥行き方向に沿って多数のコンタクト片が所定ピッチで配列しながらも基部によって結合された一体の構成となっている。このように端子６５は、例えば平板状の導電性金属を打ち抜くことによって各コンタクトを一体として形成可能であり、ハウジング２０に一体的に圧入することができる。ハウジング２０に圧入された端子６５群は基部が除去されることで、各端子６５がハウジング２０内で独立し、互いに絶縁される。
【００４２】
同様に支点保持部材６２についても、端子６５とほぼ同様な櫛歯型の形状を有し、例えば平板を打ち抜くことで一体成形することができる。なお支点保持部材６２についても、端子６５と同様に、平板状の部材を打ち抜くことで連続ブランクとしての多数の支点保持部材６２群として形成し、ハウジング２０に圧入するようにしている。
【００４３】
上部空洞９１内の上部には支点保持部材６２が上側壁２１に沿って直線的に配置しており、ハウジング２０の正面側上部に形成された上部正面開口部２７Ｃから延びて露出している。このように露出した支点保持部材６２の先端の支点支持部６２Ａは、例えばＳ字型に湾曲した部分の先端を構成している。この支点支持部６２Ａは、加圧保持部材４０の回転支点部９９Ｄをその上方からハウジング２０側に向けてＢ方向に付勢して支持している。従って加圧保持部材４０は、ハウジング２０に装着されると、ハウジング２０に対して閉じる状態としたり開いた状態としても、ハウジング２０から抜け落ちることは無い。
【００４４】
一方、ハウジング２０の底部においては、その下部空洞９２内の底部から端子６５が底面に沿って受入空洞２３に向けて延びた構成となっている。受入空洞２３に延びた端子６５は、その先端がＬ字型に屈曲した形状となっており、その屈曲した形状により突部を形成している接点６５Ａが受入空洞２３内にて露出している。端子６５は、受入空洞２３に挿入されたＦＰＣ８０上の前述した接続部（図示せず）と接触することで、相互に電気的に導通が確保される。さらに端子６５の後端は、テール部６０としてＦＰＣ用コネクタ１０が実装されるプリント配線基板上のパターンに表面実装（ＳＭＴ）される。
【００４５】
以上のように、上記実施形態におけるＦＰＣ用コネクタ１０においては、所定ピッチで接点が配列しているＦＰＣ８０の先端が挿入される受入空洞２３が形成されており、その受入空洞２３内に所定ピッチで配列された端子６５を備えるハウジング２０と、ＦＰＣ８０がハウジング２０に挿入された状態で、ＦＰＣ８０のほぼ幅方向に沿った軸３Ａを中心として回転されることにより、ＦＰＣ８０を押圧してＦＰＣ８０の接続部と端子とを導通させつつハウジング２０に固定する加圧保持部材４０と、所定ピッチで配列する櫛歯状の先端がハウジング２０から加圧保持部材４０に向かって伸びるとともに、加圧保持部材４０をハウジング２０側に向けて付勢する支点保持部材６２と、支点保持部材６２とは別途独立した部材であって、ハウジング２０に所定ピッチで固定された接点６５ＡがＦＰＣ８０の接点に接触して電気的に導通する端子６５と、を有することを特徴とする。
【００４６】
このようなＦＰＣ用コネクタ１０によれば、支点保持部材６２及び端子６５は互いに独立した部材であるため、電気的に絶縁されている。そのため、例えば支点保持部材６２に埃又は汚れが付着して隣り合う支点保持部材６２同士がショートしても、端子６５には影響が生じないため、ＦＰＣ用コネクタ１０の信頼性が向上する。
【００４７】
上記実施形態におけるＦＰＣ用コネクタ１０は、上記構成に加えて、支点保持部材６２は、ハウジング２０への付勢方向において薄い平板状の部材であり、しかも平板状の金属片を打ち抜くことで、連続ブランクとして一括形成され、一括してハウジング２０に圧入される。
【００４８】
このような構成とすると、支点保持部材６２を形成するのに、平板状の素材材料を打ち抜きにより形成することができ、複数の支点保持部材６２をまとめて形成することができる。このため素材材料を効率良く使用し、製造コストを低減することができる。しかも、まとめて形成した複数の支点保持部材６２（いわゆる櫛歯状となっている）を一括してハウジング２０に圧入して基部を切除すれば、各支点保持部材６２をハウジング２０に圧入する手間を大幅に省くことができるため、作業効率が向上する。
【００４９】
上記実施形態は、以上のような構成に限られず、上述した各構成を適宜選択して組み合わせるなどその他にも様々な形態を採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施形態としてのＦＰＣ用コネクタの構成例を示す斜視図である。
【図２】図１に示すＦＰＣ用コネクタの一方の端部を拡大した構成例を示す斜視図で    ある。
【図３】図２に示すＦＰＣ用コネクタをＨ方向から見た場合における側面図である。
【図４】図２のＦＰＣ用コネクタをＶ１方向から見た場合における構成例を示す斜視    図である。
【図５】図４に示す姿勢保持軸部材をさらに拡大した詳細な構成例を示す斜視図であ    る。
【図６】図５に示すＦＰＣ用コネクタのＸ−Ｘ‘線における断面構成の一部を示す断    面図である。
【図７】図２に示すＦＰＣ用コネクタをＶ３方向から見た場合の構成例を示す斜視図    である。
【図８】図７に示すＦＰＣ用コネクタをＶ４方向から見た場合における背面構成の一    部を示す部分背面図である。
【図９】図１に示すＦＰＣ用コネクタのＹ−Ｙ‘線における断面構成例を示す断面図    である。
【符号の説明】
【００５１】
３      軸部材
１０    ＦＰＣ用コネクタ
２０    ハウジング
２０Ｂ  第１接触面
２３    受入空洞
４０    加圧保持部材
６２    支点保持部材
６２Ａ  支点支持部
６５    端子
６５Ａ  接点
８０    ＦＰＣ
９８    固定部材
９８Ａ  当接保持部
９８Ｂ  第２接触面
９９    姿勢保持軸部材
９９Ａ  凸部
９９Ｂ  第１姿勢保持面
９９Ｃ  第２姿勢保持面
【図１】
0005514148.tif 000002
【図２】
0005514148.tif 000003
【図３】
0005514148.tif 000004
【図４】
0005514148.tif 000005
【図５】
0005514148.tif 000006
【図６】
0005514148.tif 000007
【図７】
0005514148.tif 000008
【図８】
0005514148.tif 000009
【図９】
0005514148.tif 000010