(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者の操作に応答して継合、切断されるクラッチを介して変速機が連結される内燃機関の制御装置であって、
フューエルカット条件を満たし、かつクラッチが継合している状態の場合に、燃料噴射量を徐々にゼロにするなましフューエルカットを行い、
前記クラッチが切断状態から継合状態へ切り替えられる過程で、フューエルカット条件を満たした場合、前記なましフューエルカットに比べて燃料噴射量の逓減度合いを大きくするフューエルカットを行うものであり、
フューエルカット中にフューエルカットを停止して機関停止回避用の燃料噴射を行った後、クラッチが継合している状態でフューエルカット復帰条件を満たした場合には燃料噴射量を徐々にゼロにするなましフューエルカットを行い、また、クラッチが切断状態から継合状態へ切り替えられる過程でフューエルカット復帰条件を満たした場合に、前記なましフューエルカットに比べて燃料噴射量の逓減度合いを大きくするフューエルカットを行う、ことを特徴とする内燃機関の制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の内燃機関の制御装置において、
前記フューエルカット復帰条件を満たす場合とは、内燃機関の回転速度がフューエルカット開始用の判定値以上になった場合とされ、
前記切り替え過程でのフューエルカット復帰条件とされる判定値は、前記クラッチ継合状態でのフューエルカット復帰条件とされる判定値より小さく設定される、ことを特徴とする内燃機関の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転者の操作に応答して継合、切断されるクラッチを介して変速機が連結される内燃機関（エンジンともいう）の制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等の車両では、減速時に例えば過濃混合気とならないようにするとともに、燃料消費量を低減するため、例えば運転者のアクセルオフ操作に応答して、燃料噴射弁による燃料噴射を停止すること（フューエルカット）が知られている。
【０００３】
このフューエルカットを行うと内燃機関の回転速度が低下するので、内燃機関が停止（エンジンストール）することを回避するために、内燃機関の回転速度が適宜に設定される判定値（回転速度）未満に低下すると、内燃機関の停止を回避するための燃料噴射を行うようにしている。
【０００４】
ところで、例えば変速機がクラッチを介して連結される内燃機関の回転速度が前記閾値以上である場合において、アクセルオフ操作されたときに、即座にフューエルカットするようにしていると、例えば極端なトルク抜けが発生して、運転者に対し過剰な引き込み感を与えるといったフューエルカットショックが発生するおそれがある。
【０００５】
そこで、前記内燃機関の回転速度が前記閾値以上である場合において、アクセルオフ操作されたとき、即座にフューエルカットせずに、所定時間遅延させてからフューエルカットすることが考えられている（例えば特許文献１参照。）。
【０００６】
この特許文献１では、前記のようなフューエルカットの形態をカットインディレイによるフューエルカットと呼んでいる。このカットインディレイによるフューエルカットであれば、適宜のディレイ時間を設けることによりアクセルオフ操作された後でも前記ディレイ時間、燃料噴射が継続されるから、内燃機関の回転速度の低下が緩慢になって、前記フューエルカットショックの発生が抑制されることになる。
【０００７】
さらに、特許文献１には、フューエルカット条件の成立後にクラッチが開放（切断）されていることを検出した場合において、このクラッチ開放が、アップシフトのためである場合には第１ディレイ時間を設定し、また、ダウンシフトのためである場合には前記第１ディレイ時間と長さが異なる第２ディレイ時間を設定している。この第１ディレイ時間は、第２ディレイ時間より短く設定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−１６３７６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１に係る従来例では、フューエルカットを行うにあたってクラッチが開放されたときに、アップシフトかダウンシフトかによってフューエルカットをディレイする時間を変えるようにしているが、あくまでもディレイ時間を設けているので、ディレイ時間が経過するまでは燃料噴射が継続されている。このような燃料噴射分が積み重なると、内燃機関の燃費低下につながる。ここに改良の余地がある。
【００１０】
このような事情に鑑み、本発明は、運転者の操作に応答して継合、切断されるクラッチを介して変速機が連結される内燃機関の制御装置において、無駄な燃料噴射を可及的に削減することを可能とし、内燃機関の燃費向上を図ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、運転者の操作に応答して継合、切断されるクラッチを介して変速機が連結される内燃機関の制御装置であって、フューエルカット条件を満たし、かつクラッチが継合している状態の場合に、燃料噴射量を徐々にゼロにするなましフューエルカットを行い、また、前記クラッチが切断状態から継合状態へ切り替えられる過程で、フューエルカット条件を満たした場合、前記なましフューエルカットに比べて燃料噴射量の逓減度合いを大きくするフューエルカットを行うものであり、フューエルカット中にフューエルカットを停止して機関停止回避用の燃料噴射を行った後、クラッチが継合している状態でフューエルカット復帰条件を満たした場合には燃料噴射量を徐々にゼロにするなましフューエルカットを行い、また、クラッチが切断状態から継合状態へ切り替えられる過程でフューエルカット復帰条件を満たした場合に、前記なましフューエルカットに比べて燃料噴射量の逓減度合いを大きくするフューエルカットを行う、ことを特徴としている。
【００１２】
なお、前記なましフューエルカットでの逓減度合いを「なまし量」と言う。このなまし量を大きくするほど、なましフューエルカットにおける総燃料噴射量が少なくなり、その反対に、前記なまし量を小さくするほど、なましフューエルカットにおける総燃料噴射量が多くなる。また、燃料噴射量の逓減度合い（なまし量）を極限にまで大きくした場合、燃料噴射量を即座にゼロにすることが可能になるので、前記した燃料噴射量の逓減度合い（なまし量）を大きくするという記載に関しては、燃料噴射量を即座にゼロにするという意味も含んでいる。
【００１３】
そして、前記構成では、フューエルカット条件を満たしてもクラッチが継合状態であれば、燃料噴射量を徐々にゼロにするなましフューエルカットを行うようにしているから、極端なトルク抜けを抑制して運転者に引き込み感つまりフューエルカットショックを与えることを抑制または防止することが可能になる。
【００１４】
しかし、フューエルカット条件を満たし、かつ、クラッチが切断状態から継合状態へ切り替えられる過程である場合には、燃料噴射量の逓減度合いを可及的に大きく設定するようにしているから、内燃機関への無駄な燃料噴射を削減することが可能になる。これにより、前記削減分の積み重ねに伴い内燃機関の燃費向上に貢献できるようになる。なお、燃料噴射量を即座にゼロにする場合には、内燃機関への無駄な燃料噴射を一層削減することが可能になる。しかも、クラッチが切断状態から継合状態へ切り替えられる過程では、そもそも、極端なトルク抜けが起こらないから、前記のようになまし量の大きいフューエルカットを行っても、運転者に過剰なフューエルカットショックを与えることがない。
【００１５】
一般的に、例えば車両走行中において、例えば減速のためにダウンシフトを行う場合や、ダウンシフトしなくてもエンジンブレーキを効かせながらエンジンストールを避けたい場合には、運転者はアクセルペダルをオフ操作してから、クラッチを切断するような操作を行い、さらにクラッチを継合させるような操作を連続的に行うことがある。このような状況において、本発明では無駄な燃料噴射を削減できるようになると言える。
【００１６】
さらに、前記構成では、例えば車両減速走行に伴うフューエルカット中において機関停止回避用の燃料噴射を行った後、クラッチが継合している状態でフューエルカット復帰条件を満たした場合に、なましフューエルカットを行うようにしているから、フューエルカットショックを抑制することが可能になり、また、クラッチの切り替え過程（半継合状態）でフューエルカット復帰条件を満たした場合には、即フューエルカットを行うようにしているから、無駄な燃料噴射を無くすことが可能になって、内燃機関の燃費向上に貢献できるようになる。
【００１７】
このように、フューエルカット中に機関停止回避用の燃料噴射を行った後でフューエルカットを復帰させるにあたっては、クラッチの状態に応じて、車両の挙動を安定化させるようにしたり、燃費を改善させるようにしたりと適切に対処することが可能になる。
【００１８】
好ましくは、前記フューエルカット復帰条件を満たす場合とは、内燃機関の回転速度がフューエルカット開始用の判定値以上になった場合とされ、前記切り替え過程でのフューエルカット復帰条件とされる判定値は、前記クラッチ継合状態でのフューエルカット復帰条件とされる判定値より小さく設定される。
【００１９】
ここでは、フューエルカット復帰条件を特定することにより、発明の実施構成を明確にしている。つまり、前記しているように、そもそも、クラッチが切断状態から継合状態へ切り替えられる過程においては、そもそも、極端なトルク抜けが起こらないから、速やかにフューエルカットしてもフューエルカットショックが発生しにくいことを考慮し、前記切り替え過程でのフューエルカット復帰条件とされる判定値を、前記クラッチ継合状態でのフューエルカット復帰条件とされる判定値より小さく設定していれば、前記切り替え過程において少しでも早くフューエルカットを復帰させることが可能になって無駄な燃料噴射を避けるうえで有利となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明では、運転者の操作に応答して継合、切断されるクラッチを介して変速機が連結される内燃機関の制御装置において、無駄な燃料噴射を可及的に削減することを可能とし、内燃機関の燃費向上を図ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る内燃機関の制御装置の適用対象となる車両のパワートレーンの一実施形態を示す構成図である。
【図２】図１の内燃機関の概略構成を示すスケルトン図である。
【図３】図１の制御装置の入出力系を示す図である。
【図４】図３の制御装置によるフューエルカット制御を説明するためのフローチャートである。
【図５】クラッチ継合状態でのフューエルカット復帰パターンを説明するためのタイムチャートである。
【図６】クラッチ半継合状態でのフューエルカット復帰パターンを説明するためのタイムチャートである。
【図７】図３の制御装置による他例のフューエルカット制御を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図１から図６に、本発明の一実施形態を示している。図１から図３を参照して、本発明の前提構成について説明する。
【００２４】
図中、１は内燃機関、２は変速機、３はクラッチ、４は制御装置である。図１に示すパワートレーンは、フロントエンジン・リアドライブ（ＦＲ）形式の車両に搭載されるタイプとされている。このパワートレーンでは、内燃機関１で発生する回転動力がクラッチ３を介して変速機２に入力され、この変速機２で適宜の変速比に変速されて、プロペラシャフト５およびデファレンシャル６を介して左右の後輪７，７に伝達されるようになっている。
【００２５】
変速機２は、公知のマニュアルトランスミッションと基本的に同様の構成であるので詳細な図示や説明を割愛するが、主として、同期噛み合い式の平行歯車機構、要求される変速段を選択して成立させるためのシフト機構およびセレクト機構等を含んだ構成になっている。
【００２６】
クラッチ３は、公知の摩擦クラッチと基本的に同様であるので詳細な図示や説明を割愛するが、主として、クラッチディスク、プレッシャープレート、ダイアフラムスプリング等を含んだ構成になっている。このクラッチ３は、変速機２の入力軸２ａに外装されるレリーズベアリングを直線的に往復変位させることにより、プレッシャープレートを押動して内燃機関１のクランクシャフト１ａと変速機２の入力軸２ａとを接続した継合状態または動力伝達不可能に切断した切断状態あるいは滑りを伴って接続した半継合状態（いわゆる半クラッチ）にする構成である。
【００２７】
なお、前記レリーズベアリングを駆動するための構成としては、機械式動力伝達機構や、油圧作動式あるいは電動式のアクチュエータが用いられる。機械式動力伝達機構とは、車両運転席に設置されるクラッチペダル９とレリーズフォークとをワイヤー等で連結した構成であり、クラッチペダル９の操作に応答してレリーズフォークを傾動させてレリーズベアリングを動かすような構成になっている。
【００２８】
また、前記アクチュエータは、前記ワイヤーの代わりにレリーズフォークを傾動させる形態、あるいは前記レリーズフォークを用いずに前記レリーズベアリングを直接スライドさせる形態で用いられる。前記油圧作動式のアクチュエータとしては、直動式シリンダや、いわゆるコンセントリックスレーブシリンダ等が挙げられる。このアクチュエータに対する作動油圧の供給量を制御するための油圧回路には、例えば励磁コイルへの通電により弁体を動作させるソレノイドバルブ等が用いられる。このソレノイドバルブは、励磁コイルへの通電を遮断した場合に、前記アクチュエータから作動油圧が回収されてクラッチ３が継合状態になり、また、励磁コイルへ通電した場合に、前記アクチュエータに高圧の作動油圧が供給されてクラッチ３が切断状態になる。
【００２９】
図２を参照して、内燃機関１の吸気系や燃料供給系の概略構成を説明する。内燃機関１の燃焼室１０には、吸気ポートおよび排気ポート（共に符号省略）が連通され、吸気ポートには吸気バルブ１１が、また排気ポートには排気バルブ１２が設けられる。吸気バルブ１１および排気バルブ１２は、クランクシャフト１ａの回転動力によって回転駆動される吸気カムシャフトおよび排気カムシャフト（共に図示省略）の各回転によって直線的に往復変位される。
【００３０】
吸気ポートに連結される吸気通路１４には、電子制御式のスロットルバルブ１５が設けられている。このスロットルバルブ１５は、基本的にアクセルペダル８の操作に応答して駆動されるスロットルモータ１６でもって開閉され、スロットルバルブ１５の開度に応じて吸気通路１４へ導入される吸入空気量が調整される。
【００３１】
また、吸気ポートの近傍には、燃焼室１０へ燃料を供給するための燃料噴射弁１７が取り付けられている。この燃料噴射弁１７には、図示していないが、デリバリパイプから燃料が所定の圧力をもって供給される。このデリバリパイプには、図示していないが、燃料タンクから燃料ポンプで吸い上げられる燃料が供給される。
【００３２】
内燃機関１の燃焼室１０には、点火プラグ１８が配置されている。この点火プラグ１８は、燃焼室１０に導入される混合気（燃料＋空気）を燃焼、爆発させるもので、その点火タイミングは、イグナイタ１９によって調整される。スロットルモータ１６、燃料噴射弁１７ならびにイグナイタ１９は、制御装置４によって制御される。
【００３３】
内燃機関１の運転動作を簡単に説明すると、内燃機関１の吸入行程において、吸気通路１４に導入される空気が吸気ポートを通じて燃焼室１０に取り込まれるとともに、燃料噴射弁１７から噴射される燃料が燃焼室１０に供給されるので、燃焼室１０内で混合された混合気が、圧縮行程において圧縮された後、点火プラグ１８によって着火されて燃焼、爆発される。
【００３４】
これにより、ピストン２１が往復運動されるとともに、コネクティングロッド２２を経てクランクシャフト１ａが回転駆動される。燃焼室１０内の排気ガスは、排気行程において排気バルブ１２を開弁させることによって排気ポートから排気通路を経て大気放出される。
【００３５】
このような内燃機関１の運転動作は、制御装置４により制御される。この制御装置４の概略構成について、図３を参照して説明する。
【００３６】
制御装置４は、内燃機関１における種々の制御（例えば空燃比制御、燃料噴射制御、点火制御、スロットル制御、フューエルカット制御等）を統括して実行するもので、公知の電子制御装置（ＥＣＵ：Electronic Control Unit）とされる。
【００３７】
ＥＣＵは、図３に符号を省略して示すように、ＣＰＵ（中央処理装置）、ＲＯＭ（プログラムメモリ）、ＲＡＭ（データメモリ）、ならびにバックアップＲＡＭ（不揮発性メモリ）等を含んだ構成とされる。ＲＯＭは、各種制御プログラムや、それら各種制御プログラムを実行する際に参照されるマップ等が記憶されている。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶された各種制御プログラムやマップに基づいて演算処理を実行する。また、ＲＡＭは、ＣＰＵでの演算結果や各センサから入力されたデータ等を一時的に記憶するメモリであり、バックアップＲＡＭは、内燃機関１の停止時にその保存すべきデータ等を記憶する不揮発性のメモリである。
【００３８】
図３を参照して、制御装置４の入出力系を説明する。ここでの入出力系は、本発明の特徴に関連するもののみとし、本発明の特徴に直接的に関連しない要素についての記載や説明は割愛している。制御装置４の入力インタフェース（符号省略）には、アクセル開度センサ３１、アイドルスイッチ３２、エアフローメータ３３、スロットルポジションセンサ３４、クランクポジションセンサ３５、シフトポジションセンサ３６、クラッチスイッチ３７、車速センサ３８等が接続されている。
【００３９】
また、制御装置４の出力インタフェース（符号省略）には、燃料噴射弁１７、スロットルバルブ１５のスロットルモータ１６、点火プラグ１８のイグナイタ１９等が接続されている。
【００４０】
参考までに、アクセル開度センサ３１は、運転者により操作されるアクセルペダル８の開度に対応する信号を出力する。アイドルスイッチ３２は、アクセルペダル８が完全に離された位置、つまり踏み込み量がゼロになったときにオンとなるものである。つまりアクセルオフ操作時にオンとなり、アクセルオン操作時にオフとなる。このアイドルスイッチ３２のオン時には、通常、スロットルバルブ１５の開度を全閉とせずに、アイドル開度とするようになっている。
【００４１】
エアフローメータ３３は、吸入空気量を検出し、その吸入空気量信号を出力する。スロットルポジションセンサ３４は、スロットルバルブ１５の開度に対応する信号を制御装置４に出力する。
【００４２】
クランクポジションセンサ３５は、例えば電磁ピックアップとされ、クランクシャフト１ａに一体回転可能に付設されるシグナルロータ２３の外周の多数の突起２４の対向通過に対応する信号（出力パルス）を出力する。この出力に基づいてクランクシャフト１ａの回転角（クランク角）や機関回転速度が検出される。シフトポジションセンサ３６は、変速機２において選択されたシフト位置を検出するものである。
【００４３】
クラッチスイッチ３７は、ノーマリーオフスイッチとされており、クラッチペダル９が踏み込み方向でクラッチ３を完全に切断する点を越えたときにオンになる。このクラッチスイッチ３７は、変速機２がクラッチ３を介して連結される内燃機関１の始動を許可または禁止するための制御処理に用いるために一般的に備えられるもので、例えばインヒビタスイッチと呼ばれる。ちなみに、内燃機関１を始動する際、クラッチスイッチ３７がオフであるときには始動を禁止するように対処される。
【００４４】
車速センサ３８は、車輪速度を検出するものであり、この検出出力に基づいて制御装置４が車速、つまり車両走行速度を算出する。
【００４５】
ここで、制御装置４により行う各制御の概要を説明する。
【００４６】
空燃比制御は、例えば内燃機関１の排気ポートに接続される排気通路（図示省略）に設置される空燃比センサ（図示省略）および酸素センサ（図示省略）の各出力に基づいて排気ガス中の酸素濃度を算出し、その算出した酸素濃度から得られる実際の空燃比を目標空燃比（例えば理論空燃比）に一致させるように、燃料噴射弁１７による燃料噴射量を制御する。
【００４７】
燃料噴射制御としては、例えば内燃機関負荷や機関回転速度等に基づいて目標空燃比を算出し、エアフローメータ３３によって検出された吸入空気量に基づき、目標空燃比が得られるように燃料噴射量の制御（燃料噴射弁１７の開弁時間の制御）が行われる。
【００４８】
点火制御としては、クランクポジションセンサ３５からの出力に基づいて点火プラグ１８の点火タイミングを制御する。
【００４９】
スロットル制御としては、例えば運転者により操作されるアクセルペダル８の開度等に基づき、要求された内燃機関１の出力を得るための吸入空気量となるスロットルバルブ１５の開度が得られるようにスロットルモータ１６の駆動量が制御される。
【００５０】
この実施形態では、アクセルペダル８が完全オフ操作されたときに、スロットルバルブ１５の開度が全閉状態とされずに、内燃機関１の回転速度Ｎｅをアイドル回転速度Ｎｅ０にするためのアイドル開度とされる。また、スロットルバルブ１５の開度は、車両運転状況に応じてアクセルペダル８の開度と無関係に調整される場合もある。
【００５１】
フューエルカット制御は、燃料噴射弁１７の燃料噴射動作を停止する処理と、点火プラグ１８の点火動作を停止する処理とを行う。
【００５２】
このフューエルカット制御中において内燃機関１の回転速度Ｎｅが、ストール（機関停止）することを回避するために設定されるフューエルカット停止用の判定値（機関回転速度）Ｎｅ１にまで低下すると、燃料噴射弁１７による燃料噴射制御と点火プラグ１８の点火制御とを復帰させる。
【００５３】
なお、前記フューエルカット停止用の判定値Ｎｅ１は、アイドル回転速度Ｎｅ０に近い側でアイドル回転速度Ｎｅ０よりも大きい値に設定される。また、フューエルカット制御中にアクセルペダル８が踏み込まれた場合（加速要求行為）にも、フューエルカットを中止して燃料噴射弁１７による燃料噴射制御と点火プラグ１８の点火制御とを復帰させる。
【００５４】
次に、図４から図６を参照して、制御装置４によるフューエルカット制御の形態を詳細に説明する。
【００５５】
この実施形態では、車両走行中において、フューエルカット条件を満たした場合に、クラッチ３が継合している状態だと、「なましフューエルカット」を行うようにする。
【００５６】
なお、なましフューエルカットとは、燃料噴射量を徐々にゼロにするパターンのフューエルカットのことである。また、フューエルカット条件を満たす場合とは、アクセルペダル８がオフ操作されることによりアイドルスイッチ３２がオンになった場合で、かつ、機関回転速度Ｎｅがフューエルカット開始用の判定値Ｎｅ２以上である場合とされる。
【００５７】
このフューエルカット開始用の判定値Ｎｅ２とは、フューエルカットしても内燃機関１の回転が停止しない下限側回転速度として適宜に設定されるが、フューエルカット停止用の判定値Ｎｅ１に近い側で当該判定値Ｎｅ１よりも適宜大きい値に設定される。このようにフューエルカット停止用の判定値Ｎｅ１とフューエルカット開始用の判定値Ｎｅ２とに差を付けることによりヒステリシスを持たせるようにしていれば、フューエルカットの停止と開始（あるいは復帰）とを短時間で繰り返すハンチング現象の発生を避けることが可能になる。
【００５８】
このように、クラッチ３が継合している状態だと、なましフューエルカットを行うようにしているから、トルク抜けを緩慢にさせることが可能になり、運転者にフューエルカットショックを与えずに済むようになる。
【００５９】
さらに、この実施形態では、前記フューエルカットを一旦停止して機関停止回避用の燃料噴射を行った後、フューエルカット復帰条件を満たした場合に、下記（１）、（２）で説明するように、クラッチ３の状態に応じて異なるパターンのフューエルカットを復帰させるようにしている。
【００６０】
なお、フューエルカット中に機関停止回避用の燃料噴射の実行条件を満たす場合とは、フューエルカットの実行に伴い機関回転速度Ｎｅが低下して前記フューエルカット停止用の判定値Ｎｅ１未満になった場合とされる。また、機関停止回避用の燃料噴射後にフューエルカット復帰条件を満たすとは、前記燃料噴射に伴い機関回転速度Ｎｅが上昇して前記判定値Ｎｅ１またはＮｅ２以上になった場合とされる。
【００６１】
（１）機関停止回避用の燃料噴射後において、クラッチ３が完全に継合している状態でフューエルカット復帰条件（機関回転速度Ｎｅが前記フューエルカット開始用の判定値Ｎｅ２以上）を満たすと、なましフューエルカットを行うようにしている。
【００６２】
この場合には、フューエルカット復帰時にトルク抜けを緩慢にさせることが可能になるから、運転者に過剰なフューエルカットショックを与えずに済むようになる。
【００６３】
（２）機関停止回避用の燃料噴射後において、クラッチ３が切断状態から継合状態へ切り替えられる過程（半継合状態）でフューエルカット復帰条件（機関回転速度Ｎｅが前記フューエルカット停止用の判定値Ｎｅ１以上）を満たすと、即フューエルカットを行うようにしている。この即フューエルカットとは、燃料噴射量を即座にゼロにするパターンのフューエルカットのことである。
【００６４】
この場合には、無駄な燃料消費を無くすことができる。しかも、前記切り替え過程（半継合状態）では、極端なトルク抜けが起きないので、即フューエルカットを行っても、運転者に過剰な引き込み感つまりフューエルカットショックを与えずに済む。
【００６５】
具体的に、まず、図４に示すフローチャートを参照して、制御装置４によるフューエルカット制御を詳しく説明する。図４に示すフローチャートは、車両走行中において一定周期（例えば数ｍｓｅｃ〜数十ミリｓｅｃ程度）毎に実行される。
【００６６】
ステップＳ１において、アクセルペダル８のオフ操作が有ったか否かを判定する。ここでは、アイドルスイッチ３２から入力される信号がオンかオフかを調べ、オンの場合にアクセルオフ操作が有ったと判定するようにしている。
【００６７】
ここで、アイドルスイッチ３２がオフである場合つまりアクセルオフ操作が無い場合には、前記ステップＳ１で否定判定し、このフローチャートの処理を終了する。一方、アイドルスイッチ３２がオンである場合つまりアクセルオフ操作が有った場合には、前記ステップＳ１で肯定判定し、続くステップＳ２に移行する。
【００６８】
このステップＳ２では、現在の機関回転速度Ｎｅが前記フューエルカット開始用の判定値Ｎｅ２以上であるか否かを判定する。なお、内燃機関１の回転速度Ｎｅは、クランクポジションセンサ３５から入力される信号に基づき認識される。このステップＳ２での判定値については、例えばフューエルカット停止用の判定値Ｎｅ１に設定することも可能である。
【００６９】
ここで、内燃機関１の回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ２未満である場合には前記ステップＳ２で否定判定し、このフローチャートの処理を終了する。一方、内燃機関１の回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ２以上である場合には前記ステップＳ２で肯定判定し、続くステップＳ３に移行する。つまり、前記ステップＳ１，Ｓ２でフューエルカットの実行条件を満たしているか否かを調べているのである。
【００７０】
このステップＳ３では、なましフューエルカットを行い、その後、ステップＳ４に移行する。このステップＳ４では、クラッチスイッチ３７からの出力に基づいてクラッチ３が切断操作されたか否かを判定する。ここでは、クラッチスイッチ３７から入力される信号がオンであるか否かを調べている。
【００７１】
ここで、クラッチスイッチ３７がオンである場合つまりクラッチ３が切断操作されていない場合には、前記ステップＳ４で否定判定し、このフローチャートの処理を終了する。一方、クラッチスイッチ３７がオフである場合つまりクラッチ３が切断操作された場合には、前記ステップＳ４で肯定判定し、続くステップＳ５に移行する。
【００７２】
このステップＳ５では、前記のようにクラッチ３が切断操作されたことに伴い現在の内燃機関１の回転速度Ｎｅが、前記フューエルカット停止用の判定値Ｎｅ１以下にまで低下したか否かを判定する。
【００７３】
ここで、現在の機関回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ１よりも大きい場合には前記ステップＳ５で否定判定し、このフローチャートの処理を終了する。一方、機関回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ１以下である場合には前記ステップＳ５で肯定判定し、続くステップＳ６に移行する。
【００７４】
このステップＳ６では、機関停止回避用の燃料噴射を行う。その後、続くステップＳ７、Ｓ８においてクラッチ３が完全に継合している状態であるのか、あるいはクラッチ３が切断状態から継合状態へ切り替えられる過程（半継合状態とも言う）になっているのかを調べる。
【００７５】
すなわち、まず、ステップＳ７では、クラッチスイッチ３７からの出力に基づいてクラッチ３が継合操作されたか否かを判定する。ここでは、クラッチスイッチ３７から入力される信号がオフであるか否かを調べている。
【００７６】
ここで、クラッチスイッチ３７がオンである場合つまりクラッチ３が継合操作されていない場合には、前記ステップＳ７で否定判定し、このフローチャートの処理を終了する。一方、クラッチスイッチ３７がオフである場合つまりクラッチ３が継合操作された場合には、前記ステップＳ７で肯定判定し、続くステップＳ８に移行する。
【００７７】
なお、クラッチスイッチ３７が前記ステップＳ４で一旦オンになった後、前記ステップＳ７でオフになった場合には、オフになった時点でクラッチ３が完全な継合状態になっているとは限らず切り替え過程（半継合状態）になっていることもある。これを確かめるために、続くステップＳ８を行うのである。
【００７８】
このステップＳ８では、車速Ｖが減速中で、かつ現在の機関回転速度Ｎｅの上昇勾配が閾値以上であるか否かを判定する。ここでは、車両の挙動や内燃機関１の状態によってクラッチ３が完全な継合状態になっているのか、あるいは半継合状態であるのかを推定するようにしている。なお、前記ステップＳ６で機関停止回避用の燃料噴射を行ったことにより機関回転速度Ｎｅはわずかに上昇するが、その後、クラッチ３が完全な継合状態であれば駆動系の負荷が内燃機関１へ直接的に作用するために機関回転速度Ｎｅが上昇しにくくなり、結果的に機関回転速度Ｎｅの上昇勾配が小さいか、あるいは下降することになる。また、クラッチ３が半継合状態であれば駆動系の負荷が内燃機関１へ徐々に作用するために機関回転速度Ｎｅが上昇しやすくなり、結果的に機関回転速度Ｎｅの上昇勾配が大きくなる。
【００７９】
ここで、前記条件を満たしていない場合には、クラッチ３が完全な継合状態であると言えるので、前記ステップＳ８で否定判定して下記ステップＳ９へ移行する。しかし、前記条件を満たしている場合には、クラッチ３が半継合状態であると言えるので、前記ステップＳ８で肯定判定して下記ステップＳ１０へ移行する。
【００８０】
まず、前記ステップＳ９では、現在の機関回転速度Ｎｅがフューエルカット開始用の判定値Ｎｅ２以上であるか否かを判定する。ここでは、クラッチ３が完全継合状態でフューエルカット復帰条件を満たしたか否かを調べている。
【００８１】
ここで、内燃機関１の回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ２未満である場合つまりフューエルカット復帰条件を満たしていない場合には、前記ステップＳ９で否定判定し、このフローチャートの処理を終了する。
【００８２】
しかし、内燃機関１の回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ２以上である場合つまりフューエルカット復帰条件を満たしている場合には、前記ステップＳ９で肯定判定し、続くステップＳ１１において、なましフューエルカットを行う。その後、このフローチャートの処理を終了する。
【００８３】
また、前記ステップＳ１０では、現在の内燃機関１の回転速度Ｎｅが、前記フューエルカット停止用の判定値Ｎｅ１以上であるか否かを判定する。ここでは、クラッチ３が半継合状態でフューエルカット復帰条件を満たしているか否かを調べている。
【００８４】
ここで、内燃機関１の回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ１未満である場合つまりフューエルカット復帰条件を満たしていない場合には、前記ステップＳ１０で否定判定し、このフローチャートの処理を終了する。
【００８５】
しかし、内燃機関１の回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ１以上である場合つまりフューエルカット復帰条件を満たした場合には、前記ステップＳ１０で肯定判定し、続くステップＳ１２において、即フューエルカットを行うことにより、現在実行中の燃料噴射量を即座にゼロにする。その後、このフローチャートの処理を終了する。
【００８６】
次に、図５および図６のタイムチャートを参照して、フューエルカットを一旦停止してからの復帰するまでにおけるフューエルカットパターンについて説明する。
【００８７】
まず、例えば車両走行中に減速することによりフューエルカット条件を満たした場合（図４のステップＳ１で肯定判定、かつステップＳ２で肯定判定）、なましフューエルカットを実行する（図４のステップＳ３実行）。これにより、機関回転速度Ｎｅが徐々に低下することになる。
【００８８】
この後、クラッチ３の切断操作が無ければ（図４のステップＳ４で否定判定）、前記なましフューエルカットを継続する。
【００８９】
しかし、前記なましフューエルカットを実行開始してから、図５（ｃ）に示すように、時刻ｔ１においてクラッチスイッチ３７がオンになった場合（図４のステップＳ４で肯定判定）には、機関回転速度Ｎｅがさらに低下することになる。
【００９０】
これに伴い、図５（ｂ）に示すように、時刻ｔ２において機関回転速度Ｎｅが判定値Ｎｅ１未満になる（図４のステップＳ５で肯定判定）と、前記なましフューエルカットを一旦停止して機関停止回避用の燃料噴射を行う（図４のステップＳ６実行）ことにより、機関回転速度Ｎｅを上昇させる。
【００９１】
ここで、図５（ｃ）に示すように、時刻ｔ３でクラッチスイッチ３７がオフして（図４のステップＳ７で肯定判定）、図５（ｄ）に示すように、時刻ｔ４でクラッチ３が完全に継合した場合（図４のステップＳ８で否定判定）で、所定時間経過後の時刻ｔ５にフューエルカット復帰条件（機関回転速度Ｎｅが判定値Ｎｅ２以上）を満たすと（図４のステップＳ９で肯定判定）、図５（ａ）に示すＡパターンのなましフューエルカットを行う。このようにクラッチ３の完全継合状態においてフューエルカットを復帰させるときになましフューエルカットを行うようにしていれば、過剰なトルク抜けによるフューエルカットショックの発生を抑制することが可能になる。
【００９２】
しかし、図６（ｃ）に示すように、時刻ｔ３ａでクラッチスイッチ３７がオフして（図４のステップＳ７で肯定判定）、クラッチ３が切断状態から継合状態に切り替えられる過程つまり半継合状態（図４のステップＳ８で肯定判定）で、時刻ｔ５ａにフューエルカット復帰条件（機関回転速度Ｎｅが判定値Ｎｅ１以上）を満たすと（図４のステップＳ１０で肯定判定）、図６（ａ）に示すＢパターンの即フューエルカットを行う（図４のステップＳ１２実行）。このようにクラッチ３の半継合状態においてフューエルカットを復帰させるときに即フューエルカットを行うようにしていれば、前記クラッチ３の完全継合状態でのなましフューエルカットを行う場合に比べると、図６（ａ）の二点鎖線で示すようにハッチングを付した領域における燃料噴射分が不要になると言える。しかも、クラッチ３が半継合状態において、前記即フューエルカットを行っても、フューエルカットショックが起きずに済む。
【００９３】
以上説明したように、本発明の特徴を適用した実施形態によれば、車両の減速走行でのフューエルカット中にクラッチ３の切断操作に伴い機関停止回避用の燃料噴射を行った後、クラッチ３の完全継合状態でフューエルカット復帰条件を満たした場合には、なましフューエルカットを行うようにしているから、運転者に過剰なフューエルカットショックを抑制または防止することが可能になり、また、クラッチ３の切り替え過程（半継合状態）でフューエルカット復帰条件を満たした場合には、トルク抜けが起こらないことを考慮して、即フューエルカットを行うようにしているから、無駄な燃料噴射を無くすことが可能になって、内燃機関１の燃費向上に貢献できるようになる。
【００９４】
このように、フューエルカット中に機関停止回避用の燃料噴射を行った後でフューエルカットを復帰させるにあたっては、クラッチ３の状態に応じて、車両の挙動を安定化させるようにしたり、燃費を改善させるようにしたりと適切なフューエルカットを行うようにすることが可能になる。
【００９５】
特に、この実施形態では、クラッチ３の状態を判定するにあたって、切断状態と継合状態とを識別するだけの安価なクラッチスイッチ３７を用い、クラッチ３が切断状態から継合状態へ切り替えられる過程（半継合状態）を制御装置（図４のステップＳ８）で推定するようにしている。これにより、設備コストの上昇を抑制しながら、十分な推定精度を確保することが可能になる。
【００９６】
なお、本発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内および当該範囲と均等の範囲で包含されるすべての変形や応用が可能である。以下で例を挙げる。
【００９７】
（１）上記実施形態では、フロントエンジン・リアドライブ（ＦＲ）形式のパワートレーンを有する車両に本発明を適用した例を挙げているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばフロントエンジン・フロントドライブ（ＦＦ）形式や、その他の形式のパワートレーンを有する車両に適用できる。
【００９８】
（２）上記実施形態では、燃料噴射弁１７で燃料を筒内に直接噴射する筒内直接噴射タイプの内燃機関１を例に挙げているが、本発明はこれに限定されるものではなく、燃料噴射弁１７で燃料をシリンダヘッドの吸気経路に噴射するポート噴射タイプとする内燃機関や、前記両方の形態を併用した内燃機関にも本発明を適用することが可能である。
【００９９】
（３）上記実施形態では、図４のステップＳ１０についてフューエルカット復帰条件の判定値をフューエルカット停止用の判定値Ｎｅ１に設定した例を挙げているが、本発明はこれに限定されることなく、例えば前記フューエルカット復帰条件の判定値をフューエルカット開始用の判定値Ｎｅ２に設定することも可能である。
【０１００】
この場合には、図４のステップＳ１２で即フューエルカットを行う時期が上記実施形態に比べて若干遅れることになるので、上記実施形態に比べると燃料噴射量を削減する効果が若干薄れると考えられるが、例えばクラッチ３の状態に関係なく常になましフューエルカットを行わせる場合に比べると、当然ながら燃料噴射量を削減する効果が高くなる。
【０１０１】
（４）上記実施形態で例示した図４のステップＳ１２では、燃料噴射量を即座にゼロにする即フューエルカットを行うようにしているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば図４のステップＳ１２において、図４のステップＳ３で行うなましフューエルカットのなまし量に比べて、なまし量を大きく設定したなましフューエルカットを行うようにすることも可能である。
【０１０２】
（５）上記実施形態では、クラッチスイッチ３７を用いるようにした例を挙げているが、本発明はこれに限定されるものではなく、クラッチスイッチ３７の代わりに、図示していないが、クラッチ３が完全に継合したときにオンとなるアッパースイッチと、クラッチ３が完全切断したときにオンとなるロアスイッチとを用いることが可能である。
【０１０３】
その場合、図４のステップＳ８の処理として、例えばアッパースイッチがオフでかつロアスイッチがオフであるかどうかを判定する処理に変更することにより、クラッチ切り替え過程（半継合状態）であるかどうかを調べることが可能になる。そして、前記処理で肯定判定したときに、クラッチ３が切り替え過程（半継合状態）であると判定することができる。
【０１０４】
（６）上記実施形態では、クラッチスイッチ３７を用いるようにした例を挙げているが、本発明はこれに限定されるものではなく、クラッチスイッチ３７の代わりに、クラッチストロークセンサ（符号省略）を用いることが可能である。
【０１０５】
このクラッチストロークセンサとは、クラッチペダル９の踏み込み量つまり踏み込みストロークに対応する信号を制御装置４に出力するものである。この場合、制御装置４は、クラッチストロークセンサからの出力に基づいて、クラッチペダル９の踏み込み方向においてクラッチ３の完全切断点と、完全継合点と、半継合領域（前記切断点から継合点までの範囲）とを推定する処理を行うようにする。
【０１０６】
このクラッチストロークセンサを用いる場合についての制御装置４によるフューエルカット制御を、図７を参照して詳しく説明する。図７に示すフローチャートにおいて、図４に示すフローチャートとの違いは、主として、図４中のステップＳ７，Ｓ８を、図７中のステップＳ２７に置き換えていることである。
【０１０７】
具体的に、図７に示すフローチャートは、車両走行中において一定周期（例えば数ｍｓｅｃ〜数十ミリｓｅｃ程度）毎に実行される。
【０１０８】
ステップＳ２１において、アクセルペダル８のオフ操作が有ったか否かを判定する。ここでは、アイドルスイッチ３２から入力される信号がオンかオフかを調べ、オンの場合にアクセルオフ操作が有ったと判定するようにしている。
【０１０９】
ここで、アイドルスイッチ３２がオフである場合つまりアクセルオフ操作が無い場合には、前記ステップＳ２１で否定判定し、このフローチャートの処理を終了する。一方、アイドルスイッチ３２がオンである場合つまりアクセルオフ操作が有った場合には、前記ステップＳ２１で肯定判定し、続くステップＳ２２に移行する。
【０１１０】
このステップＳ２２では、現在の機関回転速度Ｎｅが前記フューエルカット開始用の判定値Ｎｅ２以上であるか否かを判定する。なお、内燃機関１の回転速度Ｎｅは、クランクポジションセンサ３５から入力される信号に基づき認識される。このステップＳ２２での判定値については、例えばフューエルカット停止用の判定値Ｎｅ１に設定することも可能である。
【０１１１】
ここで、内燃機関１の回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ２未満である場合には前記ステップＳ２２で否定判定し、このフローチャートの処理を終了する。一方、内燃機関１の回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ２以上である場合には前記ステップＳ２２で肯定判定し、続くステップＳ２３に移行する。つまり、前記ステップＳ２１，Ｓ２２でフューエルカットの実行条件を満たしているか否かを調べているのである。
【０１１２】
このステップＳ２３では、なましフューエルカットを行い、その後、ステップＳ２４に移行する。このステップＳ２４では、クラッチスイッチ３７からの出力に基づいてクラッチ３が切断操作されたか否かを判定する。ここでは、クラッチスイッチ３７から入力される信号がオンであるか否かを調べている。
【０１１３】
ここで、クラッチスイッチ３７がオンである場合つまりクラッチ３が切断操作されていない場合には、前記ステップＳ２４で否定判定し、このフローチャートの処理を終了する。一方、クラッチスイッチ３７がオフである場合つまりクラッチ３が切断操作された場合には、前記ステップＳ２４で肯定判定し、続くステップＳ２５に移行する。
【０１１４】
このステップＳ２５では、前記のようにクラッチ３が切断操作されたことに伴い現在の内燃機関１の回転速度Ｎｅが、前記フューエルカット停止用の判定値Ｎｅ１以下にまで低下したか否かを判定する。
【０１１５】
ここで、現在の機関回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ１よりも大きい場合には前記ステップＳ２５で否定判定し、このフローチャートの処理を終了する。一方、機関回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ１以下である場合には前記ステップＳ２５で肯定判定し、続くステップＳ２６に移行する。
【０１１６】
このステップＳ２６では、機関停止回避用の燃料噴射を行う。その後、続くステップＳ２７に移行する。
【０１１７】
このステップＳ２７では、クラッチ３が切断状態から継合状態に切り替えられる過程（半継合状態）であるか否かを判定する。ここでは、前記クラッチストロークセンサからの出力を、予め記憶している基準値に照合することによりクラッチ３が切断状態、継合状態あるいは切り替え過程のいずれであるかを推定するようにしている。なお、前記基準値は、予め実験により統計をとり、経験的に設定されて、例えば制御装置４に備える適宜の記憶装置（ＲＯＭ等）に格納されている。
【０１１８】
ここで、クラッチ３が切り替え過程でない場合には、前記ステップＳ２７で否定判定して、下記ステップＳ２８に移行し、また、クラッチ３が切り替え過程である場合には、前記ステップＳ２７で肯定判定して、下記ステップＳ２９に移行する。
【０１１９】
まず、前記ステップＳ２８では、現在の機関回転速度Ｎｅがフューエルカット開始用の判定値Ｎｅ２以上であるか否かを判定する。ここでは、クラッチ３が完全継合状態でフューエルカット復帰条件を満たしたか否かを調べている。
【０１２０】
ここで、内燃機関１の回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ２未満である場合つまりフューエルカット復帰条件を満たしていない場合には、前記ステップＳ２８で否定判定し、このフローチャートの処理を終了する。
【０１２１】
しかし、内燃機関１の回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ２以上である場合つまりフューエルカット復帰条件を満たしている場合には、前記ステップＳ２８で肯定判定し、続くステップＳ３０において、なましフューエルカットを行う。その後、このフローチャートの処理を終了する。
【０１２２】
また、前記ステップＳ２９では、現在の内燃機関１の回転速度Ｎｅが、前記フューエルカット停止用の判定値Ｎｅ１以上であるか否かを判定する。ここでは、クラッチ３が半継合状態でフューエルカット復帰条件を満たしているか否かを調べている。
【０１２３】
ここで、内燃機関１の回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ１未満である場合つまりフューエルカット復帰条件を満たしていない場合には、前記ステップＳ２９で否定判定し、このフローチャートの処理を終了する。
【０１２４】
しかし、内燃機関１の回転速度Ｎｅが前記判定値Ｎｅ１以上である場合つまりフューエルカット復帰条件を満たした場合には、前記ステップＳ２９で肯定判定し、続くステップＳ３１において、即フューエルカットを行うことにより、現在実行中の燃料噴射量を即座にゼロにする。その後、このフローチャートの処理を終了する。
【０１２５】
以上説明したように、クラッチストロークセンサを用いる実施形態の場合には、制御装置４によるクラッチ状態の推定処理として比較的簡単なデータ照合とすることが可能になるから、制御装置４の制御プログラムを比較的簡単に設計することが可能になる。
【符号の説明】
【０１２６】
１      内燃機関
２      変速機
３      クラッチ
４      制御装置
８      アクセルペダル
９      クラッチペダル
１５      スロットルバルブ
１６      スロットルモータ
１７      燃料噴射弁
１９      イグナイタ
３１      アクセル開度センサ
３２      アイドルスイッチ
３４      スロットルポジションセンサ
３５      クランクポジションセンサ
３７      クラッチスイッチ
【図１】
0005556940.tif 000002
【図２】
0005556940.tif 000003
【図３】
0005556940.tif 000004
【図４】
0005556940.tif 000005
【図５】
0005556940.tif 000006
【図６】
0005556940.tif 000007
【図７】
0005556940.tif 000008