(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を上下に積み重ねて収納する商品収納経路と、商品収納経路下端の開口部を開閉自在に配置されて最下端の商品を下方から受け止める商品受台と、商品収納経路内の下から２番目の商品に対応する位置において側方から商品収納経路内に出退自在に配設されて、商品収納経路内に突出した際には、商品収納経路内の下から２番目の商品を、商品収納経路の側壁部に押し付けて当該商品の落下を規制する規制体とを備え、商品収納経路内の下から２番目の商品の落下を前記規制体により規制しながら、商品受台を開放姿勢として商品収納経路下端の開口部を開けて最下端の商品を払い出す直積み式自動販売機の商品収納装置であって、
商品収納経路における最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のある商品の重複領域の有効経路幅を、商品収納経路における前記重複領域より上方の領域の有効経路幅より大きく形成したことを特徴とする直積み式自動販売機の商品収納装置。
【請求項２】
商品が、軟質包装材で形成されて柔軟性を有するとともに商品収納経路に収納された状態で上下方向に突出する突片部を有する容器に収容されている柔軟性容器商品であることを特徴とする請求項１記載の直積み式自動販売機の商品収納装置。
【請求項３】
商品収納経路の側壁部は、重複領域より上方においてアタッチメントが着脱自在に構成されており、前記アタッチメントが重複領域より上方に取り付けられることで、商品収納経路における重複領域の有効経路幅を、商品収納経路における前記重複領域より上方の領域の有効経路幅より大きく形成していることを特徴とする請求項１または２に記載の直積み式自動販売機の商品収納装置。
【請求項４】
商品収納経路の側壁部は、商品収納経路の経路幅方向に移動可能な可動体に対して、アタッチメントが着脱自在に取り付けられた構成であることを特徴とする請求項３に記載の直積み式自動販売機の商品収納装置。
【請求項５】
商品収納経路の側壁部と内壁部との少なくとも一方に、商品との接触面積を低減させる突状部が形成されていることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の直積み式自動販売機の商品収納装置。
【請求項６】
商品収納経路の側壁部と内壁部との少なくとも一方に、低摩擦部材が用いられていることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の直積み式自動販売機の商品収納装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品収納経路に複数の商品が上下に積み重ねて収納される直積み式自動販売機の商品収納装置に関し、特に商品の容器が、柔軟性を有しており、上下に積み重ねた際に、一部が経路幅方向に対して重なる場合がある商品でも販売できる直積み式自動販売機の商品収納装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、液体飲料やゲル状飲料などを、柔軟性を有する軟質包装材で形成された、口栓付きなどの容器に入れた商品Ａ（図１１（ａ）〜（ｄ）参照）が販売されている。このような柔軟性容器商品Ａはチュアパック、チアーパックなどと称されるが、この種の柔軟性容器商品Ａを、自動販売機で販売する場合には、チェーンエレベーター式の自動販売機や、スパイラル式の自動販売機、水平押し出し式の自動販売機などが用いられている。しかし、何れの方式の自動販売機でも、異型の商品に対応できるように自動販売機の価格が高価で、かつ、自動販売機の設置容積に対して商品の収納数が比較的少ない難点がある。
【０００３】
これに対して、図１２に示すように、上下に延びる商品収納経路５１内に、商品Ｂを上下に積み重ねて収納し、商品収納経路５１の最下端の商品Ｂを一つずつ払い出す、いわゆる直積み式自動販売機が、既に広く知られている（特許文献１〜３など）。この直積み式自動販売機は、箱型の商品や、円筒型の商品などのいわゆる異形でない商品（非異形商品）Ｂに対して対応したものであり、図１２に示すように、商品収納経路５１の下端の開口部を開閉自在に配置されて最下端の商品Ｂを下方から受け止める商品受台５２と、商品収納経路５１内の下から２番目の商品Ｂに対応する位置において商品収納経路５１内に出退自在に配設されて、商品収納経路１内に突出した際に、商品収納経路１内の下から２番目の商品Ｂを、商品収納経路５１の側壁部５４に押し付けて当該商品Ｂの落下を規制する規制体５３とを備えている。そして、販売待機時には、図１２における右側において示すように、規制体５３は商品収納経路５１内に突出しておらず、商品受台５２により、最下端の商品Ｂを下方から受け止めている。一方、商品販売時には、図１２における左側において示すように、商品収納経路５１内の下から２番目の商品Ｂの落下を規制体５３により規制しながら、商品受台５２を下方に揺動させた開放姿勢として商品収納経路５１の下端の開口部を開けて最下端の商品Ｂを払い出すよう構成されている。
【０００４】
このような直積み式自動販売機は、従来、上述したように箱型の商品や、円筒型の商品などのいわゆる異型でない商品Ｂしか対応していないが、自動販売機の価格が比較的安価で、かつ、自動販売機の設置容積に対して商品Ｂの収納数が比較的多い利点がある。
【０００５】
前記直積み式自動販売機を、チュアパックなどと称される柔軟性容器商品Ａにも適用できるように構成することが考えられる。柔軟性容器商品Ａにも適用させるための改造費などがあまりかからなければ、この種の柔軟性容器商品Ａを扱う自動販売機として価格を比較的安価とすることができて、かつ、自動販売機の設置容積に対する商品の収納数を比較的多くできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平５−４６８６２号公報
【特許文献２】特開平５−１０８９４１号公報
【特許文献３】特開２００９−５４０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、商品が前記柔軟性容器商品Ａである場合には、以下のような不具合を生じてしまう。
図１３に示すように、前記柔軟性容器商品Ａは、その端部が突片状（ひだ状）にシールされた形状であるが、この柔軟性容器商品Ａを商品収納経路５１に上下に積み重ねて収納した際に、図１３の左側に示すように、柔軟性容器商品Ａの両側面上端となる突片部Ａｔと、この柔軟性容器商品Ａの直ぐ上に積まれた柔軟性容器商品Ａの両側面下端となる突片部Ａｔとが、横方向（詳しくは、経路幅方向）に対して、重なり合うことがある。
【０００８】
また、柔軟性容器商品Ａを商品収納経路５１に上下に積み重ねて収納した際には、直積みした柔軟性容器商品Ａの荷重により、商品収納経路５１の下端部にある柔軟性容器商品Ａが縦方向に押圧された状態となるため、横方向に膨らみ気味の状態で収納されており、さらに、払出時に下から２番目の柔軟性容器商品Ａは、規制体５３により側方から押圧されるので、側壁部５４に強く押し付けられた状態となる。
【０００９】
したがって、払出時に、規制体５３により下から２番目の柔軟性容器商品Ａを側方から押圧した際に、図１３の左側に示すように、下から２番目の柔軟性容器商品Ａとともに、最下端の柔軟性容器商品Ａの両側面上端となる突片部Ａｔが、商品収納経路５１の側壁部５４との間に、大きな圧力を受けた状態で挟まれてしまって、最下端の柔軟性容器商品Ａが宙吊りとなり、払い出されないことがあり、払出不良を発生する。
【００１０】
本発明は上記課題を解決するもので、直積み型自動販売機により、商品収納経路における最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のある柔軟性容器商品などの商品を扱うことができながら、払出不良を発生することのない直積み型自動販売機の商品収納装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために本発明の直積み式自動販売機の商品収納装置は、商品を上下に積み重ねて収納する商品収納経路と、商品収納経路下端の開口部を開閉自在に配置されて最下端の商品を下方から受け止める商品受台と、商品収納経路内の下から２番目の商品に対応する位置において側方から商品収納経路内に出退自在に配設されて、商品収納経路内に突出した際には、商品収納経路内の下から２番目の商品を、商品収納経路の側壁部に押し付けて当該商品の落下を規制する規制体とを備え、商品収納経路内の下から２番目の商品の落下を前記規制体により規制しながら、商品受台を開放姿勢として商品収納経路下端の開口部を開けて最下端の商品を払い出す直積み式自動販売機の商品収納装置であって、商品収納経路における最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のある商品の重複領域の有効経路幅を、商品収納経路における前記重複領域より上方の領域の有効経路幅より大きく形成したことを特徴とする。
【００１２】
上記構成により、商品収納経路における最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のある重複領域の有効経路幅を、商品収納経路における前記重複領域より上方の領域の有効経路幅より大きく形成したので、商品収納経路に商品を収納した際に、最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なり、商品の払出時に、規制体により下から２番目の商品が側方から押圧された際でも、最下端の商品の上端部が、下から２番目の商品の下端部や商品収納経路の側壁部から受ける圧力（押圧力）がない状態または極めて低い状態となるので、最下端の商品の上端部が下から２番目の商品の下端部と商品収納経路の側壁部との間に強く挟まれて宙吊りになるようなことが防止される。したがって、上記構成により、最下端の商品が宙吊りとなって、払い出されないことによる払出不良の発生を、防止できる。
【００１３】
また、本発明の直積み式自動販売機の商品収納装置は、商品が、軟質包装材で形成されて柔軟性を有するとともに商品収納経路に収納された状態で上下方向に突出する突片部を有する容器に収容されている柔軟性容器商品であることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の直積み式自動販売機の商品収納装置における商品収納経路の側壁部は、重複領域より上方においてアタッチメントが着脱自在に構成されており、前記アタッチメントが重複領域より上方に取り付けられることで、商品収納経路における重複領域の有効経路幅を、商品収納経路における前記重複領域より上方の領域の有効経路幅より大きく形成していることを特徴とする。
【００１５】
この構成により、商品収納経路における最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のある商品については、アタッチメントを装着することで対応できる一方、最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のない従来から取り扱われている非異形商品などの商品については、アタッチメントを取り外すことで、対応できる。
【００１６】
また、本発明の直積み式自動販売機の商品収納装置における商品収納経路の側壁部は、商品収納経路の経路幅方向に移動可能な可動体に対して、アタッチメントが着脱自在に取り付けられた構成であることを特徴とする。
【００１７】
この構成により、比較的簡単な構造でありながら、商品幅の異なる商品についても良好に対応することができる。
また、本発明の直積み式自動販売機の商品収納装置は、アタッチメントと商品収納経路の内壁部との少なくとも一方に、商品との接触面積を低減させる突状部が形成されていることを特徴とする。
【００１８】
この構成により、商品との接触面積を低減させる突状部によって、商品が商品収納経路内を良好に下方に導かれ、この結果、信頼性がより向上する。
また、本発明の直積み式自動販売機の商品収納装置は、アタッチメントと商品収納経路の内壁部との少なくとも一方に、低摩擦部材が用いられていることを特徴とする。
【００１９】
この構成により、アタッチメントと商品収納経路の内壁部との少なくとも一方に、低摩擦部材が用いられることにより、何れの商品でも、商品収納経路において商品が下方に良好に導かれ、この結果、信頼性が向上する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、自動販売機の販売商品として、商品収納経路における最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のある商品が用いられる場合でも、商品収納経路における重複領域の有効経路幅を、商品収納経路における前記重複領域より上方の領域の有効経路幅より大きく形成することにより、商品の払出時に、最下端の商品が宙吊りとなることを防止でき、これにより払出不良の発生を防止できて、自動販売機の信頼性が向上する。
【００２１】
また、本発明によれば、商品収納経路の側壁部は、重複領域より上方においてアタッチメントを着脱自在に構成することにより、商品収納経路における最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のある商品については、アタッチメントを装着することで対応できる一方、最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のない従来から取り扱われている商品については、アタッチメントを取り外すことで、対応できる。これにより、従来の直積み式自動販売機の商品収納装置の構造に関する改良による製造コストの増加点を最小限に抑えながら、商品収納経路における最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のある商品に対しても良好に商品の払出を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態に係る自動販売機（外扉および内扉を開けた状態）の斜視図である。
【図２】同自動販売機の商品収納装置の正面図である（収納扉等は省いている）。
【図３】同商品収納装置の、商品払出装置が設けられている箇所の概略的な平面断面図である。
【図４】同商品収納装置の、要部正面図である。
【図５】同商品収納装置の、要部平面断面図である。
【図６】（ａ）および（ｂ）は、それぞれ同商品収納装置の経路幅可変装置の斜視図で、（ａ）はアタッチメントを可動体に装着する前の状態を示し、（ｂ）はアタッチメントを可動体に装着した状態を示す。
【図７】同商品収納装置の正面断面図で、商品として非異形商品を収納した場合を示す。
【図８】同商品収納装置の正面断面図で、商品として柔軟性容器商品を収納した場合を示す。
【図９】比較例としての、自動販売機の商品収納装置の正面断面図で、商品として柔軟性容器商品を収納した場合を示す。
【図１０】（ａ）は同商品収納装置の要部平面図、（ｂ）は他の実施の形態に係る商品収納装置の要部平面図である。
【図１１】（ａ）〜（ｄ）はチュアパックなどと称される柔軟性容器商品の、斜視図、側面図、底面図、断面図である。
【図１２】従来の自動販売機の商品収納装置の正面断面図で、商品として非異形商品を収納した場合を示す。
【図１３】従来の自動販売機の商品収納装置の正面断面図で、左側の商品収納経路に、商品として柔軟性容器商品を収納した場合を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態に係る自動販売機の商品収納装置を、図面に基づき説明する。なお、ここで示す実施の形態はあくまでも一例であって、必ずしもこの実施の形態に限定されるものではない。
【００２４】
図１、図２に示すように、本発明の実施の形態に係る自動販売機１は、商品（詳しくは、非異形商品Ｂや柔軟性容器商品Ａ）を収納する断熱構造の商品収納庫２（いわゆる内箱）を内蔵した自動販売機本体３と、自動販売機本体３の前面部に開閉自在に取り付けられた外扉４と、商品収納庫２の前面開口部を開閉自在に取り付けられた内扉５とを備えている。商品収納庫２内には、商品Ａ、Ｂを収納する商品収納装置６が左右に複数列設けられ、各商品収納装置６が、自動販売機１の天井部下面において前後方向に延びる姿勢で取り付けられたガイドレール９に沿って、自動販売機本体３の商品収納庫２内より手前側に引出自在（出退自在）に配設されている。
【００２５】
商品収納装置６には、上下に延びる商品収納経路１０が自動販売機の奥行方向に偶数列（この実施の形態では６列）配設されており、各商品収納経路１０に、紙パックや瓶、缶、ＰＥＴボトル等の容器に入れられた商品（非異形商品）Ｂが、横向き姿勢で上下方向に複数、直積みした状態で収納される。さらに、本発明の実施の形態に係る自動販売機では、商品（飲料商品）として、液体飲料やゲル状飲料などを、柔軟性を有する軟質包装材で形成された、口栓付きなどの容器に入れた商品（以下、柔軟性容器商品Ａと称す）も同様に収納されて販売可能に構成されている。このような柔軟性容器商品Ａはチアーパック、チュアパックなどと称される。
【００２６】
なお、図１に示すように、商品収納装置６の一側面（例えば、図１に示すように、向かって左側寄りの商品収納装置６の商品収納経路１０においては、正面視して右側面側）には、商品Ａ、Ｂを補充するための商品投入口７が上下方向に開口されている。この商品投入口７が設けられている箇所には、上下方向に沿った縦軸心（図示せず）を中心として回動する収納扉８が開閉自在に配設されており、この収納扉８を閉じることで商品収納経路１０に収納した商品Ａ、Ｂが商品投入口７を通して倒れ出ることが阻止される。なお、図２においては、収納扉８等を省いて図示している。また、以下においては、商品投入口７が開口されている面が正面であり、正面に臨んで左右となる方向が商品収納経路１０における経路幅方向であるとして説明する。
【００２７】
図２〜図５に示すように、商品収納経路１０間の下部には、１列おきに、商品収納経路１０の最下端の商品Ａ、Ｂを払い出す商品払出装置１１の主要構成部が配設されている。商品払出装置１１は、商品収納経路１０下端の開口部を開閉自在に配置されて最下端の商品Ａ、Ｂを下方から受け止める商品受台１２と、商品収納経路１０内の下から２番目の商品Ａ、Ｂに対応する位置に側方から出退自在に配設されて、商品収納経路１０内に突出した際には、商品収納経路１０内の下から２番目の商品Ａ、Ｂを、商品収納経路１０の側壁部１０ａに押し付けて当該商品Ａの落下を規制する規制体１３と、平面視略半円形状とされて、商品受台１２を水平姿勢と、垂下姿勢とに切り換える支持板１７と、これらの商品受台１２や規制体１３とを連動させながら駆動する連動機構および駆動源と、商品収納経路１０内の商品Ａ、Ｂが無くなったことを検知する売切検知レバー１４と、規制体１３の商品収納経路１０への突出位置が商品収納経路１０内の下から２番目の商品Ａ、Ｂに対応するように上下位置を調整する規制体位置調整レバー１５などを備えている。そして、販売待機時には、図７、図８における右側において示すように、規制体１３は商品収納経路１０内に突出しておらず、商品受台１２により、最下端の商品Ａ、Ｂを下方から受け止めている。一方、商品販売時には、図７、図８における左側において示すように、商品収納経路１１内の下から２番目の商品Ａ、Ｂの落下を規制体１３により規制しながら、商品受台１２を下方に揺動させた開放姿勢（垂下姿勢）として商品収納経路１０の下端の開口部を開けて最下端の商品Ａ、Ｂを払い出すよう構成されている。なお、商品払出装置１１の詳細な具体構成に関しては、本出願人が出願した商品払出装置が記載されている特開２００９−５４０５９号公報等を参照されたい。
【００２８】
また、商品収納経路１０の側壁部１０ａは、上下に延びた姿勢で配置され、商品収納経路１０の経路幅方向に移動可能な可動体２１の内面側に、同じく上下に延びるアタッチメント２２が着脱自在に構成されている。ここで、アタッチメント２２は、可動体２１よりも、おおよそ商品Ａの１つ分だけの長さだけ、下方に対して短い寸法とされている。
【００２９】
可動体２１は、商品収納装置６における両端部または商品収納経路１０間箇所で奥行方向に延びるように固定された側面固定枠１６に対して平行リンク２３を介して、商品収納経路１０内に向かって平行に移動可能に支持されている。そして、側面固定枠１６の前面部にその前端が突出された位置調整用の幅調整レバー２５を用いて調整することにより、側面固定枠１６から可動体２１の裏面に対して出退可能な幅調整リンク部品２４などが所定量突出して、可動体２１が鉛直な平行姿勢を維持しながら、所定の選択位置で位置決めされるよう構成されている。これらの、側面固定枠１６、平行リンク２３、幅調整リンク部品２４、幅調整レバー２５、可動体２１、アタッチメント２２などにより、商品収納経路１０の経路有効幅を調整可能な経路幅可変装置２０が構成されている。
【００３０】
可動体２１に着脱自在のアタッチメント２２は、図６（ａ）に示すように、その前辺部と後辺部とから可動体２１に向かって突出する係止用爪部２２ａが上下に適当間隔ごとに形成されている。また、これに対応して、可動体２１には、アタッチメント２２の係止用爪部２２ａが挿入されて係合される長孔状の係合孔２１ａが上下に適当間隔ごとに形成されている。そして、アタッチメント２２が可動体２１に装着される際には、前記アタッチメント２２の係止用爪部２２ａが可動体２１の係合孔２１ａに挿入されて係止される。
【００３１】
ここで、商品収納経路１０に収納される商品が、紙パックや瓶、缶、ＰＥＴボトル等の容器に入れられた非異形商品Ｂである場合には、図７に示すように、商品収納経路１０の側壁部１０ａとして、可動体２１にアタッチメント２２が装着されていない状態で使用される。
【００３２】
一方、商品収納経路１０に収納される商品が、柔軟性容器商品Ａなど、商品収納経路１０における最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のある商品である場合には、図８に示すように、可動体２１にアタッチメント２２が装着されて、重複領域の有効経路幅Ｈ１を、商品収納経路１０における前記重複領域より上方の領域の有効経路幅Ｈ２より大きく形成させている。つまり、柔軟性容器商品Ａなどの場合には、収納時に両側面上端や両側面下端となる位置に突片部Ａｔを有するため、柔軟性容器商品Ａを商品収納経路１０に上下に積み重ねて収納した際に、図８における右側部分で示すように、柔軟性容器商品Ａの両側面上端となる突片部Ａｔと、この柔軟性容器商品Ａの直ぐ上に積まれた柔軟性容器商品Ａの両側面下端となる突片部Ａｔとが、横方向（詳しくは、経路幅方向）に対して、重なり合うことがある。
【００３３】
また、柔軟性容器商品Ａを商品収納経路１０に上下に積み重ねて収納した際には、直積みした柔軟性容器商品Ａの荷重により、商品収納経路１０の下端部にある柔軟性容器商品Ａが縦方向に押圧された状態となるため、横方向に膨らみ気味の状態で収納されており、さらに、払出時に下から２番目の柔軟性容器商品Ａは、規制体１３により側方から押圧されるので、側壁部１０ａに強く押し付けられた状態となる。
【００３４】
したがって、商品が非異形商品Ｂである場合と同様に、可動体２１にアタッチメント２２が装着されず、商品収納経路１０の有効経路幅が一定である（重なり合った突片部Ａｔの箇所でも一定である）と、図９に示すように、払出時において、規制体１３により下から２番目の柔軟性容器商品Ａを側方から押圧した際に、下から２番目の柔軟性容器商品Ａとともに、最下端の柔軟性容器商品Ａの両側面上端となる突片状部Ａｔが、商品収納経路１０の側壁部１０ａ（可動体２１）との間に、大きな圧力を受けた状態で挟まれてしまって、最下端の柔軟性容器商品Ａが宙吊りとなり、払い出されないことがあり、払出不良を発生する。
【００３５】
しかしながら、本発明では、可動体２１にアタッチメント２２が装着されて、重複領域の有効経路幅Ｈ１を、商品収納経路１０における前記重複領域より上方の領域の有効経路幅Ｈ２より大きく形成させている。これにより、図８に示すように、商品収納経路１０に柔軟性容器商品Ａなどの商品を収納した際に、最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なり、商品の払出時に、規制体１３により下から２番目の商品が側方から押圧された際でも、最下端の柔軟性容器商品Ａの上端部が、下から２番目の柔軟性容器商品Ａの下端部や商品収納経路１０の側壁部１０ａから受ける圧力（押圧力）がない状態または極めて低い状態となるので、最下端の柔軟性容器商品Ａの上端部（突片状部Ａｔ）が下から２番目の柔軟性容器商品Ａの下端部（突片状部Ａｔ）と商品収納経路１０の側壁部１０ａとの間に強く挟まれて宙吊りになるようなことが防止される。したがって、最下端の柔軟性容器商品Ａが宙吊りとなって、払い出されないことによる払出不良の発生を防止できる。これにより自動販売機の信頼性が向上する。
【００３６】
なお、本実施の形態では、図８に示すように、商品収納経路１０における最下端の商品（柔軟性容器商品Ａ）の上端部と下から２番目の商品（柔軟性容器商品Ａ）の下端部との重複領域だけでなく、この重複領域より下方の領域（すなわち、最下端の柔軟性容器商品Ａが配設されている領域）の有効経路幅Ｈ１（可動体２１と商品収納経路１０の内壁部１０ｂとの間の寸法）を、商品収納経路１０における前記重複領域より上方の領域の有効経路幅Ｈ２（アタッチメント２２と商品収納経路１０の内壁部１０ｂとの間の寸法）より大きく形成させているので、重複領域だけ有効経路幅Ｈ１を大きく形成させた場合より、下端部の柔軟性容器商品Ａがより良好に払い出されることとなる。しかし、これに限るものではなく、商品同士の重複領域だけ有効経路幅Ｈ１を大きく形成させてもよく、この場合でも、商品収納経路１０全域にわたり一定の有効経路幅Ｈ２である場合と比較すると、最下端の商品（柔軟性容器商品Ａ）が宙吊りとなることを最小限に抑えることができる効果を有する。
【００３７】
また、上記のように、商品収納経路１０の側壁部１０ａを、重複領域より上方においてアタッチメント２２が可動体２１に着脱自在に構成し、アタッチメント２２が重複領域より上方に取り付けられることで、商品収納経路１０における重複領域の有効経路幅Ｈ１を、商品収納経路１０における前記重複領域より上方の領域の有効経路幅Ｈ２より大きく形成している。
【００３８】
この構成により、商品収納経路１０における最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のある柔軟性容器商品Ａなどの商品については、アタッチメント２２を装着することで対応できる。一方、最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のない従来から取り扱われている非異形商品Ｂなど商品については、アタッチメント２２を可動体２１から取り外すことで、対応できる。この結果、柔軟性容器商品Ａなどの商品と、非異形商品Ｂなどの商品との両方に対応することができる。また、従来の直積み式自動販売機の商品収納装置の構造に、アタッチメント２２を可動体２１に取り付け可能にした構成だけであるので、製造コストの増加を最小限に抑えることができる。なお、上記実施の形態では、アタッチメント２２に係止用爪部２２ａを形成し、可動体２１に係止孔２１ａを形成して、アタッチメント２２を可動体２１に着脱可能な構造を示したが、これに限るものではなく、アタッチメント２２を可動体２１に着脱可能な構造であれば、どのような構造であってもよい。
【００３９】
また、上記実施の形態では、アタッチメント２２の商品に接触する面は、図１０（ａ）に示すように、単なる平面形状であったが、これに限るものではなく、アタッチメント２２の商品に接触する面に、商品との接触面積を低減させる突状部２６を形成してもよい。
【００４０】
この構成によれば、アタッチメント２２の装着時には、突状部２６により、柔軟性容器商品Ａなどの商品が商品収納経路１０内を良好に下方に導かれることとなって、さらに信頼性が向上する。特に、突状部２６をアタッチメント２２に形成することで、柔軟性容器商品Ａなどの商品に対して適した形状や数の突状部２６を形成できて、より信頼性が向上する。なお、突状部２６を商品収納経路１０の内壁部１０ｂに形成してもよく、これによれば、商品詰まりなどの不具合の発生を全般的に防止する機能が向上する。
【００４１】
また、アタッチメント２２と商品収納経路１０の内壁部１０ｂとの少なくとも一方に、低摩擦部材を用いてもよく、この構成によれば、何れの商品でも、商品収納経路１０において商品が下方に良好に導かれることとなり、信頼性が向上する。
【００４２】
また、上記の実施の形態では、アタッチメント２２を可動体２１に着脱する構造の場合を図示したが、これに限るものではなく、可動体自体の形状を変更させて、商品に応じた可動体を選択して平行リンク２３に取り付けるよう構成してもよい。
【００４３】
なお、上記実施の形態では、商品収納経路１０における最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のある商品として、軟質包装材で形成されて柔軟性を有するとともに商品収納経路１０に収納された状態で上下方向に突出する突片部Ａｔを有する容器に収容されている、いわゆるチアーパック、チュアパックなどと称される柔軟性容器商品Ａの場合を述べたが、これにかぎるものではなく、最下端の商品の上端部と下から２番目の商品の下端部とが経路幅方向に重なる可能性のある商品ならば、同様に適用できることはもちろんである。
【符号の説明】
【００４４】
１      自動販売機
６      商品収納装置
１０    商品収納経路
１０ａ  側壁部
１０ｂ  内壁部
１６    側面固定枠
１１    商品払出装置
１２    商品受台
１３    規制体
２０    経路幅可変装置
２１    可動体
２２    アタッチメント
２３    平行リンク
２４    幅調整リンク部品
２５    幅調整レバー
２６    突状部
Ａ      柔軟性容器商品（商品）
Ｂ      非異形商品（商品）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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