(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被装着部位に巻き付けられた装着状態において環状の形態をとる血圧情報測定装置用カフであって、
前記装着状態において被装着部位に対して巻き付けられる幅広の第１流体袋と、
前記装着状態において前記第１流体袋よりも被装着部位側に配置され、前記第１流体袋に覆われた状態で被装着部位に対して巻き付けられる幅狭の第２流体袋とを備え、
前記第２流体袋は、前記第１流体袋に対して相対的に移動不能となるように前記第１流体袋に固定された固定部と、被測定部位に対する巻き付け方向に沿って前記第１流体袋に対して相対的に移動可能となるように前記第１流体袋に対して非固定とされた可動部とを含んでいる、血圧情報測定装置用カフ。
【請求項２】
前記第１流体袋が、前記装着状態において被装着部位の中枢側および末梢側を含む部分に巻き付けられ、
前記第２流体袋が、前記装着状態において被装着部位の中枢側を含む部分にのみ巻き付けられる、請求項１に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項３】
前記可動部の前記巻き付け方向に沿った移動を案内する案内部をさらに備えた、請求項１または２に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項４】
前記第１流体袋と前記第２流体袋との間に配置され、前記第１流体袋に生じる振動が前記第２流体袋に伝播することを防止するとともに、前記第２流体袋に生じる振動が前記第１流体袋に伝播することを防止する振動遮断部をさらに備えた、請求項１から３のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項５】
前記可動部の前記巻き付け方向に沿った移動を案内するための案内部材と、
前記第１流体袋と前記第２流体袋との間に配置され、前記第１流体袋に生じる振動が前記第２流体袋に伝播することを防止するとともに、前記第２流体袋に生じる振動が前記第１流体袋に伝播することを防止するための振動遮断部材とをさらに備え、
前記案内部材および前記振動遮断部材が、いずれも帯状に形成された不織布にて構成され、
前記振動遮断部材が前記第１流体袋と前記第２流体袋との間に配置されて前記第１流体袋に固定されるとともに、前記案内部材が前記第２流体袋の少なくとも一部を覆うように前記振動遮断部材に重ね合わせて配置されて前記振動遮断部材に固定され、これにより前記振動遮断部材と前記案内部材とによって規定される通路内に前記可動部の少なくとも一部が挿通配置されることで前記可動部の前記巻き付け方向に沿った移動が案内される、請求項１または２に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項６】
前記通路内に前記可動部の全体が挿通配置されている、請求項５に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項７】
前記可動部の前記固定部が位置する側とは反対側の端部が、前記通路外に引き出されて配置されている、請求項５に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項８】
前記第２流体袋の一部が前記振動遮断部材を介して前記第１流体袋に固定されることで前記固定部が形成されている、請求項５から７のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項９】
前記振動遮断部材の前記第１流体袋に対する固定、前記振動遮断部材に対する前記案内部材の固定、および前記第２流体袋の前記振動遮断部材に対する固定が、いずれも溶着によって行なわれている、請求項８に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項１０】
前記固定部が、前記第２流体袋の長手方向の一端部に位置している、請求項１から９のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項１１】
前記第１流体袋および前記第２流体袋を内包する外装カバーをさらに備え、
前記巻き付け方向における前記外装カバーの一対の端部のうちの、前記装着状態において被装着部位側に位置することとなる端部側に、前記固定部が配置されている、請求項１０に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項１２】
前記固定部が、前記第２流体袋の長手方向の略中央部に位置している、請求項１から９のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフを備えた、血圧情報測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧情報を測定するために生体の被測定部位に対して巻き付けられて使用される血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置に関し、特に、血圧情報として脈波を取得することが可能に構成された血圧情報測定装置およびこれに具備される血圧情報測定装置用カフに関する。
【背景技術】
【０００２】
被験者の血圧情報を測定することは、被験者の健康状態を知る上で非常に重要なことである。近年においては、従来から健康管理の代表的な指標として広くその有用性が認められている収縮期血圧値（以下、最高血圧）、拡張期血圧値（以下、最低血圧）等を測定することに限られず、被験者の脈波を測定することによって心臓負荷や動脈硬化度等を捉える試みがなされている。血圧情報測定装置は、これら血圧情報を測定するための装置であり、循環器系の疾患の早期発見や予防、治療等の分野においてさらなる活用が期待されている。なお、血圧情報には、収縮期血圧値、拡張期血圧値、平均血圧値、脈波、脈拍、動脈硬化度を示す各種指標等、循環器系の種々の情報が広く含まれる。
【０００３】
一般に、血圧情報の測定には、血圧情報測定装置用カフ（以下、単にカフとも称する）が利用される。ここで、カフとは、内腔を有する流体袋を含む帯状または環状の構造物であって生体の一部に巻き付けが可能なものを意味し、気体や液体等の流体を上記内腔に注入することによって流体袋を膨張および収縮させて血圧情報の測定に利用されるもののことを指す。なお、特に腕に巻き付けられて使用されるカフは、腕帯あるいはマンシェットとも呼ばれる。
【０００４】
通常、カフに内包される流体袋としては、樹脂等からなる比較的軟質のシート状部材を積層してその周縁を接合することによって袋状に形成された空気袋が利用される。この空気袋は、上述したように比較的軟質の部材にて構成されているため、カフを生体の被測定部位に巻き付けた状態においてその表面に皺が発生し易いという性質がある。
【０００５】
空気袋に皺が発生した場合には、発生した皺に皮膚が巻き込まれることで鬱血を生じさせてしまうといった問題や、空気袋の加減圧時に皺が消滅または減少すること等によって急激な内圧変動が起こることで血圧情報の測定精度に悪影響を与えるといった問題が生じる。また、空気袋に深い皺が発生した場合には、被装着部位を均等に圧迫できないといった問題や、当該皺が空気袋の内部における空気の流動を阻害してそもそも動脈を十分に圧迫できないといった問題も生じる。加えて、カフが装着される被装着部位には個体差があるため、当該被装着部位の形状差（主として周囲長の差や曲率の差等）に起因して皺の発生頻度も異なることになり、皺の発生は、測定精度にばらつきを生じさせてしまう原因ともなる。
【０００６】
また、従来、より精緻に脈波を測定して血圧値や動脈硬化度を示す指標等を取得することを目的として、２つ以上の空気袋を備えた構成のカフが提案されている。当該２つ以上の空気袋を備えた構成のカフが開示された文献としては、たとえば、特開２０００−７９１０１号公報（特許文献１）、特開２００５−１８５２９５号公報（特許文献２）、特開２００７−４４３６２号公報（特許文献３）、特開２００８−３０７１８１号公報（特許文献４）等がある。
【０００７】
これら文献に開示の如くの２つの空気袋を備えたカフにあっては、脈波を高精度に測定するために、脈波測定用の小容量の空気袋を阻血用の大容量の空気袋によって覆う構成が主として採用されている。このような構成のカフにあっては、脈波測定用の小容量の空気袋における皺の発生が特に大きな問題となる。すなわち、小容量の空気袋の表面において皺が発生した場合には、上述した血圧情報の測定精度への影響が非常に大きくなってしまい、そもそも高精度に脈波を測定する目的が達成されないこととなってしまう。したがって、上記構成のカフとする場合には、脈波測定用の小容量の空気袋の表面において皺の発生が効果的に抑制されるように改善することが必要不可欠である。
【０００８】
一方、空気袋に皺が発生することが抑制可能となるように構成されたカフが開示された文献としては、たとえば特開２００６−８１６６７号公報（特許文献５）や特開２００６−８１６６８号公報（特許文献６）、特開２００８−９９９４４号公報（特許文献７）等がある。
【０００９】
上記特許文献５に開示されるカフにあっては、空気袋の内部にカフの巻き付け方向に沿って延びる帯状部材が配置されることにより、当該帯状部材の幅方向の両側に沿って空気の流路が形成されることで皺の発生が抑制されるように構成されている。
【００１０】
また、上記特許文献６に開示されるカフにあっては、空気袋の内部にスポンジ等からなる通気性部材が配置されることにより、当該通気性部材の内部に形成された通風路によって空気袋内における空気の流路が確保されることで皺の発生が抑制されるように構成されている。
【００１１】
さらに、上記特許文献７に開示されるカフにあっては、空気袋を内包する外装カバーと空気袋の生体圧迫面との間に低摩擦部材としての滑りシートが配置されることにより、滑りシート上における空気袋の滑りを向上させて皺の発生が抑制されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０００−７９１０１号公報
【特許文献２】特開２００５−１８５２９５号公報
【特許文献３】特開２００７−４４３６２号公報
【特許文献４】特開２００８−３０７１８１号公報
【特許文献５】特開２００６−８１６６７号公報
【特許文献６】特開２００６−８１６６８号公報
【特許文献７】特開２００８−９９９４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上述した特許文献５ないし７のいずれの構成を採用した場合には、空気袋および外装カバーに加えて、スポンジ、帯状部材または滑りシート等をカフに追加的に設けることが必要であり、構造の複雑化や部品点数の増加は避けられず、製造コストが増大してしまう問題が生じてしまう。特に、上述した２つの空気袋が積層された構成のカフにあっては、当該問題はさらに顕著となってしまい、必ずしもよい解決策と言うことはできない。
【００１４】
したがって、本発明は、上述した問題点を解決すべくなされたものであり、小容量の流体袋の表面における皺の発生が効果的に抑制できる簡素な構成の血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、被装着部位に巻き付けられた装着状態において環状の形態をとるものであって、上記装着状態において被装着部位に対して巻き付けられる幅広の第１流体袋と、上記装着状態において上記第１流体袋よりも被装着部位側に配置され、上記第１流体袋に覆われた状態で被装着部位に対して巻き付けられる幅狭の第２流体袋とを備えている。上記第２流体袋は、上記第１流体袋に対して相対的に移動不能となるように上記第１流体袋に固定された固定部と、被測定部位に対する巻き付け方向に沿って上記第１流体袋に対して相対的に移動可能となるように上記第１流体袋に対して非固定とされた可動部とを含んでいる。
【００１６】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、上記第１流体袋が上記装着状態において被装着部位の中枢側および末梢側を含む部分に巻き付けられるとともに、上記第２流体袋が上記装着状態において被装着部位の中枢側を含む部分にのみ巻き付けられるものであることが好ましい。
【００１７】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、好ましくは、上記可動部の上記巻き付け方向に沿った移動を案内する案内部をさらに備える。
【００１８】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、好ましくは、上記第１流体袋と上記第２流体袋との間に配置され、上記第１流体袋に生じる振動が上記第２流体袋に伝播することを防止するとともに、上記第２流体袋に生じる振動が上記第１流体袋に伝播することを防止する振動遮断部をさらに備える。
【００１９】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、好ましくは、上記可動部の上記巻き付け方向に沿った移動を案内するための案内部材と、上記第１流体袋と上記第２流体袋との間に配置され、上記第１流体袋に生じる振動が上記第２流体袋に伝播することを防止するとともに、上記第２流体袋に生じる振動が上記第１流体袋に伝播することを防止するための振動遮断部材とをさらに備える。その場合に、上記案内部材および上記振動遮断部材が、いずれも帯状に形成された不織布にて構成されていることが好ましく、また上記振動遮断部材が上記第１流体袋と上記第２流体袋との間に配置されて上記第１流体袋に固定されるとともに、上記案内部材が上記第２流体袋の少なくとも一部を覆うように上記振動遮断部材に重ね合わせて配置されて上記振動遮断部材に固定されることにより、上記振動遮断部材と上記案内部材とによって規定される通路内に上記可動部の少なくとも一部が挿通配置されることで上記可動部の上記巻き付け方向に沿った移動が案内されることが好ましい。
【００２０】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記通路内に上記可動部の全体が挿通配置されていてもよい。
【００２１】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記可動部の上記固定部が位置する側とは反対側の端部が、上記通路外に引き出されて配置されていてもよい。
【００２２】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記第２流体袋の一部が上記振動遮断部材を介して上記第１流体袋に固定されることで上記固定部が形成されていることが好ましい。
【００２３】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記振動遮断部材の上記第１流体袋に対する固定、上記振動遮断部材に対する上記案内部材の固定、および上記第２流体袋の上記振動遮断部材に対する固定が、いずれも溶着によって行なわれていることが好ましい。
【００２４】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記固定部が、上記第２流体袋の長手方向の一端部に位置していることが好ましい。
【００２５】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、好ましくは、上記第１流体袋および上記第２流体袋を内包する外装カバーをさらに備えており、その場合に、上記巻き付け方向における上記外装カバーの一対の端部のうちの、上記装着状態において被装着部位側に位置することとなる端部側に、上記固定部が配置されていることが好ましい。
【００２６】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記固定部が、上記第２流体袋の長手方向の略中央部に位置していてもよい。
【００２７】
本発明に基づく血圧情報測定装置は、上述したいずれかの血圧情報測定装置用カフを備えてなるものである。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、小容量の流体袋の表面における皺の発生が効果的に抑制できる簡素な構成の血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態１における血圧情報測定装置の外観構造を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１における血圧情報測定装置用カフを外周面側から見た場合の展開図である。
【図３】本発明の実施の形態１における血圧情報測定装置用カフを軸方向と直交する平面に沿って切断した場合の断面図である。
【図４】本発明の実施の形態１における血圧情報測定装置用カフを軸方向と平行な平面に沿って切断した場合の断面図である。
【図５】本発明の実施の形態１における血圧情報測定装置の機能ブロックの構成を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態１における血圧情報測定装置の測定動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態１における血圧情報測定装置用カフを上腕に巻き付けた装着状態を示す模式図である。
【図８】本発明の実施の形態１における血圧情報測定装置用カフとすることで空気袋に皺が生じ難くなる理由を説明するための概念図であり、（Ａ）は巻き付け前のカフの模式断面図、（Ｂ）は巻き付け過程のカフの模式断面図である。
【図９】本発明の実施の形態１における血圧情報測定装置用カフとすることで空気袋に皺が生じ難くなる理由を説明するための比較のための概念図であり、（Ａ）は巻き付け前の比較例におけるカフの模式断面図、（Ｂ）は巻き付け過程の比較例におけるカフの模式断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態１に基づいた第１変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。
【図１１】本発明の実施の形態１に基づいた第１変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す模式断面図である。
【図１２】本発明の実施の形態１に基づいた第２変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。
【図１３】本発明の実施の形態２における血圧情報測定装置用カフを外周面側から見た場合の展開図である。
【図１４】本発明の実施の形態２における血圧情報測定装置用カフを軸方向と直交する平面に沿って切断した場合の断面図である。
【図１５】本発明の実施の形態２に基づいた第１変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。
【図１６】本発明の実施の形態２に基づいた第２変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。以下に示す実施の形態１および２ならびにその変形例においては、本発明が適用された血圧情報測定装置として、最高血圧および最低血圧等の血圧値を取得してこれを表示する機能と、脈波を検出して動脈硬化度を示す指標を取得してこれを表示する機能とを兼ね備えた血圧情報測定装置を例示して説明を行なう。なお、以下に示す各実施の形態ならびにその変形例においては、同一の部分または対応する部分について図中同一の符号を付し、その説明は個々には繰り返さない。
【００３１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における血圧情報測定装置の外観構造を示す斜視図であり、図２は、図１に示すカフを外周面側から見た場合の展開図である。また、図３は、図１に示すカフを軸方向と直交する平面に沿って切断した場合の断面図であり、図４は、図１に示すカフを軸方向と平行な平面に沿って切断した場合の断面図である。ここで、図３および図４に示す断面は、後述する脈波測定用空気袋を含む部分における断面であり、それぞれカフの展開状態を表わした図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線およびＩＶ−ＩＶ線に沿った断面を含むものである。まず、これら図１ないし図４を参照して、本実施の形態における血圧情報測定装置およびこれに具備された血圧情報測定装置用カフの構造について説明する。
【００３２】
図１に示すように、本実施の形態における血圧情報測定装置１は、本体１０と、カフ２０Ａと、エア管７０とを備えている。本体１０は、箱状のケーシング１１を有しており、その上面に表示部４２および操作部４３が設けられている。本体１０は、測定時においてテーブル等の載置面に載置されて使用される。カフ２０Ａは、被装着部位としての上腕に巻き付けが可能な帯状の形態を有しており、外装体としての外装カバー２１によって覆われている。カフ２０Ａは、測定時において上腕に巻き付けられることで装着されて使用される。なお、エア管７０は、分離されて構成された本体１０とカフ２０Ａとを接続しており、可撓性を有するチューブにて構成されている。
【００３３】
図２ないし図４に示すように、カフ２０Ａは、上述した外装カバー２１と、第１流体袋としての大容量の血圧値測定用空気袋２４と、第２流体袋としての小容量の脈波測定用空気袋２３と、湾曲弾性板としてのカーラ２６とを主として備えている。
【００３４】
図１、図３および図４に示すように、外装カバー２１は、カフ２０Ａが上腕に巻き付けられた状態において上腕の表面に接触することとなる内側カバー２１ａと、カフ２０Ａが上腕に巻き付けられた状態において最も外側に位置することとなる外側カバー２１ｂとを重ね合わせてその周縁を接合（たとえば縫合や溶着等）することによって袋状に形成されている。外装カバー２１の内部空間には、上述した脈波測定用空気袋２３、血圧値測定用空気袋２４およびカーラ２６がこの順番で内側から順に積層されて収容されている。
【００３５】
外装カバー２１の長手方向（すなわち上腕に対する巻き付け方向）の一端部２１Ａ寄りの外周面および他端部寄りの内周面には、それぞれ面ファスナ２９Ａ，２９Ｂが設けられている。ここで、面ファスナ２９Ａは、たとえばフックファスナからなり、面ファスナ２９Ｂは、たとえばループファスナからなる。これら面ファスナ２９Ａ，２９Ｂは、外装カバー２１が上腕に巻き付けられて当該外装カバー２１の上記一端部２１Ａ寄りの部分と上記他端部寄りの部分とが上腕の表面上において重ね合わされることにより係止する。これにより、カフ２０Ａが、上腕に対して固定されて装着されることになる。すなわち、上記面ファスナ２９Ａ，２９Ｂは、カフ２０Ａを上腕に装着する際の係止部に相当する。
【００３６】
外装カバー２１のうち、内側カバー２１ａとしては、脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４の膨張によって上腕に加えられる圧迫力が当該内側カバー２１ａによって阻害されないように、十分に伸縮性に富んだ部材が好適に利用される。一方、外装カバー２１のうち、外側カバー２１ｂとしては、内側カバー２１ａに比して伸縮性に乏しい部材が利用される。このような観点から、外装カバー２１としては、伸縮性の大小を比較的容易に調整することができるポリアミド（ＰＡ）、ポリエステル等の合成繊維からなる布地等が利用される。
【００３７】
図３および図４に示すように、脈波測定用空気袋２３は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなり、装着状態において内側に位置することとなる内周部２３ａと、装着状態において外側に位置することとなる外周部２３ｂと、これら内周部２３ａおよび外周部２３ｂによって規定される内腔２３ｃとを有している。脈波測定用空気袋２３としては、たとえば２枚の樹脂シートを重ね合わせ、その周縁を溶着することによって袋状に形成されたものが利用できる。脈波測定用空気袋２３の内腔２３ｃは、上述したエア管７０を介して後述する加圧ポンプ３１Ａおよび排気弁３２Ａ（図５参照）に接続されており、これら加圧ポンプ３１Ａおよび排気弁３２Ａよってその加減圧が行なわれる。なお、上腕に加えられる圧迫力を適正化するために、脈波測定用空気袋２３としては、その幅方向の側部に襠が形成されてなるものを使用してもよい。
【００３８】
血圧値測定用空気袋２４は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなり、カフ２０Ａが上腕に巻き付けられた状態において内側に位置することとなる内周部２４ａと、カフ２０Ａが上腕に巻き付けられた状態において外側に位置することとなる外周部２４ｂと、これら内周部２４ａおよび外周部２４ｂによって規定される内腔２４ｃとを有している。血圧値測定用空気袋２４としては、たとえば２枚の樹脂シートを重ね合わせ、その周縁を溶着することによって袋状に形成されたものが利用できる。血圧値測定用空気袋２４の内腔２４ｃは、上述したエア管７０を介して後述する加圧ポンプ３１Ａおよび排気弁３２Ａ（図５参照）に接続されており、これら加圧ポンプ３１Ａおよび排気弁３２Ａよってその加減圧が行なわれる。なお、上腕に加えられる圧迫力を適正化するために、血圧値測定用空気袋２４としては、その幅方向の側部に襠が形成されてなるものを使用してもよい。
【００３９】
なお、脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４を構成する樹脂シートの材質としては、伸縮性に富んでおり溶着後において内腔からの漏気がないものであればどのようなものでも利用可能である。このような観点から、樹脂シートの好適な材質としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリアミド（ＰＡ）、生ゴム等が挙げられる。
【００４０】
図２および図４に示すように、幅広の血圧値測定用空気袋２４は、カフ２０Ａの幅方向において実質的に全体にわたって位置するように配置されている。一方、幅狭の脈波測定用空気袋２３は、カフ２０Ａの幅方向における一端部側のみに位置するように配置されている。ここで、脈波測定用空気袋２３が配置された側のカフ２０Ａの幅方向の上記一端部は、装着状態において中枢側に配置される端部であり、そのため脈波測定用空気袋２３は、装着状態において被装着部位である上腕の中枢側のみに巻き付けられることになる。一方、血圧値測定用空気袋２４は、装着状態において被装着部位である上腕の中枢側および末梢側を含む全体にわたって巻き付けられることになる。ここで、脈波測定用空気袋２３は、装着状態において血圧値測定用空気袋２４の内側に位置するように当該血圧値測定用空気袋２４に重ね合わせて配置されているため、血圧値測定用空気袋２４は、カフ２０Ａの幅方向の上記一端部側において脈波測定用空気袋２３の外側を覆うことにもなる。
【００４１】
脈波測定用空気袋２３は、血圧値測定用空気袋２４よりも小容量であり、好適には、脈波測定用空気袋２３の空気容量は、血圧値測定用空気袋２４の空気容量の１／５以下とされる。一例として、脈波測定用空気袋２３の大きさは、２０ｍｍ×２００ｍｍ程度であり、血圧値測定用空気袋２４の大きさは、９０ｍｍ〜１０５ｍｍ×２００ｍｍ程度である。
【００４２】
図２ないし図４に示すように、カーラ２６は、環状に巻き回されることによって径方向に弾性変形可能に構成された可撓性の部材からなり、周方向の所定位置に軸方向に沿って延びる切れ目を有している。この切れ目により、カーラ２６は、外力が加えられることによって径方向に伸縮自在に弾性変形する。すなわち、外力が作用することによってカーラ２６は径方向に変形するが、外力の作用がなくなった場合には元の状態へと復元する。これにより、カーラ２６は、自身の環状形態を維持することによって上腕に沿うように構成されている。このカーラ２６は、被験者自身によってカフ２０Ａを上腕に装着し易くするためのものであるとともに、カフ２０Ａが上腕に巻き付けられた状態において脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４を上腕側に向けて付勢するためのものである。なお、カーラ２６は、十分な弾性力を発現するように、たとえばポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂部材にて形成される。
【００４３】
ここで、本実施の形態におけるカフ２０Ａにあっては、上腕に対する巻き付け方向（すなわち巻き付け後におけるカフ２０Ａの周方向）における脈波測定用空気袋２３の一端部が、接着部材２７を介して血圧値測定用空気袋２４に固定されており、上記一端部を除く部分が、血圧値測定用空気袋２４に非固定とされている。これにより、上記血圧値測定用空気袋２４に接着部材２７を介して固定された脈波測定用空気袋２３の上記一端部が、血圧値測定用空気袋２４に対して相対的に移動不能となる固定部２３ｄとして機能することになり、上記血圧値測定用空気袋２４に非固定とされた脈波測定用空気袋２３の上記一端部を除く部分が、上記巻き付け方向に沿って血圧値測定用空気袋２４に対して相対的に移動可能となる可動部２３ｅとして機能することになる。
【００４４】
なお、脈波測定用空気袋２３の上記固定部２３ｄは、上記巻き付け方向における外装カバー２１の一対の端部のうちの、上腕に対して巻き付けられた状態において内側に位置することとなる一端部２１Ａ側に配置されている。また、接着部材２７としては、たとえば両面に接着層が設けられた両面テープ等が好適に利用できる。ここで、接着部材２７は、脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４に生じる振動が相互に伝わないようにするための振動遮断部材としての機能も併せ備えていることが好ましく、当該機能を発揮する接着部材２７としては、たとえばウレタンシート等のスポンジ部材の両面に接着層が設けられた両面テープ等が好適に利用できる。
【００４５】
図５は、本実施の形態における血圧情報測定装置の機能ブロックの構成を示す図である。次に、この図５を参照して、本実施の形態における血圧情報測定装置の機能ブロックの構成について説明する。
【００４６】
図５に示すように、本実施の形態における血圧情報測定装置１は、上述した脈波測定用空気袋２３、血圧値測定用空気袋２４、表示部４２および操作部４３に加え、圧力センサ３３Ａ，３３Ｂ、加減圧手段３０Ａとしての加圧ポンプ３１Ａおよび排気弁３２Ａ、制御部としてのＣＰＵ４０、記憶手段としてのメモリ部４１、配管としての第１配管部７１，第２配管部７２、および、開閉弁としての２ポート弁５０を主として有している。
【００４７】
加減圧手段３０Ａとしての加圧ポンプ３１Ａおよび排気弁３２Ａは、脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４を加減圧するためのものである。加圧ポンプ３１Ａは、ＣＰＵ４０からの指令を受けた加圧ポンプ駆動回路３６Ａによってその駆動が制御され、脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４に圧縮空気を導入することでこれら脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４を加圧する。排気弁３２Ａは、ＣＰＵ４０からの指令を受けた排気弁駆動回路３７Ａによってその駆動が制御され、閉状態において脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４の内圧を維持し、開状態において脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４内の空気を排出することでこれら脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４を減圧する。
【００４８】
圧力センサ３３Ａは、血圧値測定用空気袋２４の内圧を検出するための圧力検出手段である。圧力センサ３３Ａは、血圧値測定用空気袋２４の内圧を検出し、検出した内圧に応じた信号を増幅器３８Ａに対して出力する。増幅器３８Ａは、圧力センサ３３Ａから入力された信号を増幅し、増幅後の信号をＡ／Ｄ（Analog/Digital）変換器３９Ａに対して出力する。Ａ／Ｄ変換器３９Ａは、増幅器３８Ａから入力された増幅後の信号をアナログ信号からデジタル信号に変換し、変換後のデジタル信号をＣＰＵ４０に対して出力する。
【００４９】
圧力センサ３３Ｂは、脈波測定用空気袋２３の内圧を検出するための圧力検出手段である。圧力センサ３３Ｂは、脈波測定用空気袋２３の内圧を検出し、検出した内圧に応じた信号を増幅器３８Ｂに対して出力する。増幅器３８Ｂは、圧力センサ３３Ｂから入力された信号を増幅し、増幅後の信号をＡ／Ｄ変換器３９Ｂに対して出力する。Ａ／Ｄ変換器３９Ｂは、増幅器３８Ｂから入力された増幅後の信号をアナログ信号からデジタル信号に変換し、変換後のデジタル信号をＣＰＵ４０に対して出力する。
【００５０】
第１配管部７１は、血圧値測定用空気袋２４と、加圧ポンプ３１Ａ、排気弁３２Ａおよび圧力センサ３３Ａとを接続している。一方、第２配管部７２は、第１配管部７１の所定位置から分岐し、第１配管部７１と、脈波測定用空気袋２３および圧力センサ３３Ｂとを接続している。これにより、脈波測定用空気袋２３は、第１配管部７１および第２配管部７２を経由して、加圧ポンプ３１Ａおよび排気弁３２Ａに主として接続されるとともに、第２配管部７２を経由して、圧力センサ３３Ｂに接続されている。なお、第１配管部７１および第２配管部７２の一部が、上述したエア管７０に相当することになる。
【００５１】
２ポート弁５０は、第２配管部７２の所定位置に設けられている。２ポート弁５０は、ＣＰＵ４０からの指令を受けた２ポート弁駆動回路５１によってその駆動が制御され、開状態において第１配管部７１と脈波測定用空気袋２３とを連通させ、閉状態において第１配管部７１と脈波測定用空気袋２３とを非連通にして脈波測定用空気袋２３の内圧を維持する。
【００５２】
操作部４３は、使用者の操作を受け付けてこれをＣＰＵ４０に対して出力するためのものであり、たとえば押しボタン等によって構成される。表示部４２は、血圧情報測定装置１の動作状態を表示したり、測定後においてＣＰＵ４０から出力される血圧値の測定結果および動脈硬化度を示す指標の測定結果等の情報を表示したりするためのものであり、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）にて構成される。メモリ部４１は、ＣＰＵ４０で実行されるプログラムを記憶したり、上記測定結果等の情報を記憶したりするためのものであり、たとえばＲＡＭ（Random-Access Memory）やＲＯＭ（Read-Only Memory）等によって構成される。
【００５３】
ＣＰＵ４０は、血圧情報測定装置１の全体の動作を制御するものであり、操作部４３およびメモリ部４１からの入力を受け付けたり、表示部４２およびメモリ部４１に対して各種情報を出力したりする。また、ＣＰＵ４０は、圧力センサ３３Ａ，３３Ｂにて検出された圧力の情報の入力を受け付けたり、加圧ポンプ３１Ａ、排気弁３２Ａおよび２ポート弁５０を駆動するための信号を生成してこれを出力したりする。さらには、ＣＰＵ４０は、圧力センサ３３Ａから入力された圧力の情報に基づいて血圧値を算出して取得する血圧値取得手段として機能するとともに、圧力センサ３３Ｂから入力された圧力の情報に基づいて脈波を検出して取得する脈波取得手段として機能し、加えて、取得した脈波に基づいて動脈硬化度を示す指標を算出する指標算出手段としても機能する。
【００５４】
ＣＰＵ４０にて血圧値を算出する具体的な手法については、既知のオシロメトリック方式の血圧値算出手法等が適用できるため、その説明はここでは省略する。また、ＣＰＵ４０にて動脈硬化度を示す指標を算出する具体的な手法としては、得られた脈波波形のＴｒ（traveling time to reflected wave：ΔＴｐとも表わされる）に基づいて算出する手法、得られた脈波波形のＡＩ（Augmentation Index）に基づいて算出する手法等、既知の手法が適用できるため、その説明はここでは省略する。
【００５５】
図６は、本実施の形態における血圧情報測定装置の測定動作を示すフローチャートである。このフローチャートに示す測定動作を実行するためのプログラムは、図５に示したメモリ部に予め記憶されているものであり、ＣＰＵがメモリ部からこのプログラムを読み出して実行することにより当該フローチャートに示す測定動作が実現される。また、図７は、図１に示すカフを上腕に巻き付けた装着状態を示す模式図である。次に、これら図６および図７を参照して、本実施の形態における血圧情報測定装置の測定動作およびカフの装着状態等について説明する。
【００５６】
本実施の形態における血圧情報測定装置１を使用して各種血圧情報を測定するに際しては、まず、図７に示すように、カフ２０Ａを被験者の左手１００の上腕１０１に装着する。このとき、図示するように、脈波測定用空気袋２３が、カフ２０Ａの被装着部位の中枢側に位置するようにカフ２０Ａを装着するとともに、外装カバー２１に設けられた面ファスナ２９Ａ，２９Ｂを利用することにより、カフ２０Ａが上腕１０１の周方向に沿って巻き付けられて確実に固定された状態とする。次に、本体１０の操作部４３を被験者等が操作することにより、血圧情報測定装置１が測定動作を開始する。
【００５７】
図６に示すように、測定動作の開始の指令をＣＰＵ４０が受け付けると、ＣＰＵ４０は、各部の初期化を行なう（ステップＳ１０１）。具体的には、ＣＰＵ４０は、２ポート弁５０を開放するとともに、排気弁３２Ａを閉塞する。
【００５８】
次に、ＣＰＵ４０は、加圧ポンプ３１Ａを駆動することにより、脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４の加圧を開始する（ステップＳ１０２）。この加圧過程において、ＣＰＵ４０は、最高血圧および最低血圧等の血圧値を算出するための圧力情報を取得する。具体的には、ＣＰＵ４０は、圧力センサ３３Ａから入力される圧力信号に基づいて当該圧力情報を取得する。
【００５９】
次に、ＣＰＵ４０は、血圧値の測定が終了したか否かを判断し（ステップＳ１０３）、血圧値の測定が終了したと判断した場合（ステップＳ１０３においてＹＥＳの場合）に、脈波の測定を開始する（ステップＳ１０４）。具体的には、ＣＰＵ４０は、加圧ポンプ３１Ａの駆動を停止し、その後２ポート弁５０を閉塞する。これにより、脈波測定用空気袋２３の内圧および血圧値測定用空気袋２４の内圧は、それぞれ最高血圧よりも高い圧力に維持され、上腕の被装着部位において動脈が阻血され、阻血された動脈の中枢側端部に隣接する部分の動脈から皮下組織を介して伝播された脈波が、小容量の脈波測定用空気袋２３において鋭敏に観察されるようになる。この状態において、ＣＰＵ４０は、圧力センサ３３Ｂから入力される信号に基づいて脈波を取得する。
【００６０】
次に、ＣＰＵ４０は、脈波の測定が終了したか否かを判断し（ステップＳ１０５）、脈波の測定が終了したと判断した場合（ステップＳ１０５においてＹＥＳの場合）に、停止動作に移行する（ステップＳ１０６）。具体的には、ＣＰＵ４０は、２ポート弁５０を開放するとともに、排気弁３２Ａを開放する。
【００６１】
次に、ＣＰＵ４０は、血圧値の算出および脈波解析を行なう（ステップＳ１０７）。具体的には、ＣＰＵ４０は、取得した上記圧力情報および上記脈波に基づいて、最高血圧、最低血圧および動脈硬化度を示す指標をそれぞれ算出する。
【００６２】
次に、ＣＰＵ４０は、算出した最高血圧、最低血圧および動脈硬化度を示す指標を表示部４２において表示する（ステップＳ１０８）。その際、ＣＰＵ４０は、当該測定結果をメモリ部４１に対して出力してメモリ部４１にこれを記憶させてもよい。当該測定結果が表示された後は、被験者の上腕からカフ２０Ａを取り外す。
【００６３】
以上により、一連の測定動作は終了し、本実施の形態における血圧情報測定装置１を使用しての各種血圧情報の測定が完了する。
【００６４】
本実施の形態における血圧情報測定装置１およびこれに具備されたカフ２０Ａにおいては、上述したように、脈波測定用空気袋２３の巻き付け方向における一端部が血圧値測定用空気袋２４に固定されて移動不能とされ、脈波測定用空気袋２３の上記一端部を除く部分が血圧値測定用空気袋２４に非固定とされて上記巻き付け方向に沿って移動可能とされている。これにより、カフ２０Ａの上腕への装着時において脈波測定用空気袋２３の表面に皺が発生することが効果的に抑制される。当該構成を採用することで皺の発生が効果的に抑制される理由について、以下において詳説する。
【００６５】
図８（Ａ）は、本実施の形態におけるカフの巻き付け前における模式断面図であり、図８（Ｂ）は、巻き付け過程の模式断面図である。また、図９（Ａ）は、比較例におけるカフの巻き付け前における模式断面図であり、図９（Ｂ）は、巻き付け過程の模式断面図である。なお、これらの図においては、脈波測定用空気袋２３、接着部材２７、および血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａ以外の部分の図示は省略している。
【００６６】
まず、図９（Ａ）に示すように、比較例におけるカフにおいては、脈波測定用空気袋２３の巻き付け方向（図中に示す矢印Ａ方向に相当）における両端部が血圧値測定用空気袋２４に固定されて移動不能とされている。より詳細には、脈波測定用空気袋２３の巻き付け方向における一端部が、接着部材２７を介して血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａに固定されて固定部２３ｄとされており、脈波測定用空気袋２３の巻き付け方向における他端部が、接着部材２７′を介して血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａに固定されて固定部２３ｄ′とされている。
【００６７】
図９（Ｂ）に示すように、比較例におけるカフを上腕に巻き付けるために縮径させた場合には、図示しないカーラ２６の撓みに伴って脈波測定用空気袋２３も全体として湾曲した形状となる。その際、脈波測定用空気袋２３の両端部が血圧値測定用空気袋２４に固定されて拘束された状態にあるため、血圧値測定用空気袋２４よりも内側に位置する脈波測定用空気袋２３が縮径することによって当該脈波測定用空気袋２３に余剰部分が生じ、当該余剰部分が行き場を失うことで脈波測定用空気袋２３が図示する如く波打った状態となる。この状態でカフが上腕に巻き付けられると、上記脈波測定用空気袋２３の波打った部分がそのまま上腕に向けて押し付けられることになり、これが脈波測定用空気袋２３の表面に生じる皺となる。
【００６８】
一方、図８（Ａ）に示すように、本実施の形態におけるカフ２０Ａにおいては、脈波測定用空気袋２３の巻き付け方向（図中に示す矢印Ａ方向に相当）における一端部のみが血圧値測定用空気袋２４に固定されて移動不能とされ、当該一端部を除く部分が血圧値測定用空気袋２４に非固定とされて移動可能とされている。より詳細には、脈波測定用空気袋２３の巻き付け方向における上記一端部が、接着部材２７を介して血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａに固定されて固定部２３ｄとされており、上記一端部を除く部分は、血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａに宛がわれているのみで可動部２３ｅとされている。
【００６９】
図８（Ｂ）に示すように、本実施の形態におけるカフ２０Ａを上腕に巻き付けるために縮径させた場合には、図示しないカーラ２６の撓みに伴って脈波測定用空気袋２３も全体として湾曲した形状となる。その際、脈波測定用空気袋２３の可動部２３ｅが血圧値測定用空気袋２４に宛がわれただけの状態にあるため、固定部２３ｄを基点に当該可動部２３ｅが上記巻き付け方向に沿って図中矢印Ｂ方向に示す方向にスライド移動することになり、脈波測定用空気袋２３に余剰部分が生じなくなる。したがって、この状態でカフが上腕に巻き付けられると、脈波測定用空気袋２３に波打った部分が生じないまま脈波測定用空気袋２３が血圧値測定用空気袋２４と上腕とによって挟み込まれた状態となるため、脈波測定用空気袋２３の表面に皺が生じ難くなる。
【００７０】
このように、以上において説明した本実施の形態における血圧情報測定装置用カフ２０Ａおよびこれを備えた血圧情報測定装置１とすることにより、脈波測定用空気袋２３に皺が発生することが効果的に抑制できる簡素な構成の血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置とすることができる。したがって、皺が発生することに起因する鬱血の問題が解決されるのみならず、カフ２０Ａが装着される被装着部位の形状差等の影響を受けずに安定的に動脈を確実に均等に圧迫することが可能となり、高精度に脈波や動脈硬化度を示し指標を含む各種血圧情報を測定することが可能になる。
【００７１】
図１０は、本実施の形態に基づいた第１変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図であり、図１１は、当該変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す模式断面図である。ここで、図１１（Ａ）に示す断面は、図１０中に示すＸＩＡ−ＸＩＡ線に沿った空気袋の断面であり、図１１（Ｂ）に示す断面は、図１０中に示すＸＩＢ−ＸＩＢ線に沿った空気袋の断面である。以下においては、これら図１０、図１１（Ａ）および図１１（Ｂ）を参照して、本実施の形態に基づいた第１変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成について説明する。
【００７２】
図１０に示すように、本第１変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成は、上述した本実施の形態における血圧情報測定装置用カフに具備された如くの、脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４が積層されて構成された二重空気袋として特に好適に利用される構成である。すなわち、上述した本実施の形態における血圧情報測定装置１およびこれに具備されたカフ２０Ａにあっては、脈波測定用空気袋２３の一端部が、接着部材２７を用いて血圧値測定用空気袋２４に固定された場合を例示したが、本第１変形例に係る二重空気袋にあっては、溶着を行なうことでこれをさらに容易に構成可能としている。なお、図１０においては、脈波測定用空気袋２３に接続される第２配管部７２のみを図示し、血圧値測定用空気袋２４に接続される第１配管部７１の図示は省略している。
【００７３】
図１０、図１１（Ａ）および図１１（Ｂ）に示すように、本第１変形例に係る二重空気袋においては、血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａの露出面（すなわち、カフの装着状態において生体側に位置する主面）上に、振動遮断部材としての中間シート２８／脈波測定用空気袋２３／案内部材としてのカバーシート８０をこの順で積層し、これらの所定部位が相互に溶着されることで、上記血圧値測定用空気袋２４、中間シート２８、脈波測定用空気袋２３およびカバーシート８０が一体化され、さらに脈波測定用空気袋２３の巻き付け方向における一端部が移動不能に血圧値測定用空気袋２４に固定されるように構成されている。ここで、中間シート２８およびカバーシート８０としては、脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４に溶着が可能となるように、いずれも帯状に構成された不織布からなるウレタンシートが好適に利用できる。
【００７４】
より詳細には、中間シート２８は、血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａに重ね合わされてその周縁が血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａに溶着されており、カバーシート８０は、血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａに溶着された中間シート２８に重ね合わされてその周縁の所定部位が中間シート２８に溶着されている。また、脈波測定用空気袋２３は、中間シート２８およびカバーシート８０によって規定される通路９０内にその可動部２３ｅが挿通して位置するように配置されており、その巻き付け方向における一端部が、中間シート２８およびカバーシート８０に溶着されて固定部２３ｄとされている。
【００７５】
また、脈波測定用空気袋２３の第２配管部７２が接続された部分に対応する部分のカバーシート８０には、切り欠き部８１が設けられており、当該切り欠き部８１を介して第２配管部７２がカバーシート８０の外部へと引き出されている。なお、当該きり欠き部８１は、脈波測定用空気袋２３の可動部２３ｅの巻き付け方向に沿った移動を考慮した大きさとされている。
【００７６】
以上により、脈波測定用空気袋２３の固定部２３ｄが、中間シート２８を介して血圧値測定用空気袋２４に固定されて移動不能とされることになり、脈波測定用空気袋２３の可動部２３ｅが、上記通路９０に挿通されて上記巻き付け方向に沿って移動可能とされることになる。なお、上記構成においては、振動遮断部材としての中間シート２８が振動が伝播することを防止する振動遮断部として機能することになり、案内部材としてのカバーシート８０が、脈波測定用空気袋２３の可動部２３ｅの移動を案内する案内部として機能することになる。
【００７７】
なお、図中においては、血圧値測定用空気袋２４と中間シート２８との溶着部を符号２８ｆで示すとともに、中間シート２８とカバーシート８０との溶着部を符号８０ｆで示している。また、図中においては、脈波測定用空気袋２３と中間シート２８との溶着部を符号２８ｇで示すとともに、脈波測定用空気袋２３とカバーシート８０との溶着部を符号８０ｇで示している。さらには、図中においては、脈波測定用空気袋２３の内周部２３ａと外周部２３ｂとの溶着部を符号２３ｆで示すとともに、血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａと外周部２４ｂとの溶着部を符号２４ｆで示している。
【００７８】
上記構成の二重空気袋を製作するに際しては、まず脈波測定用空気袋２３の内周部２３ａおよび外周部２３ｂとなる樹脂シートを重ね合わせてその周縁を溶着することで脈波測定用空気袋２３を形成する。次に、脈波測定用空気袋２３に中間シート２８およびカバーシート８０を重ね合わせてその周縁を溶着する。このとき、脈波測定用空気袋２３の一端部（固定部２３ｄとなる部分）が中間シート２８およびカバーシート８０の双方に溶着された状態とするとともに、脈波測定用空気袋２３の上記一端部を除く部分（可動部２３ｅとなる部分）が中間シート２８およびカバーシート８０によって規定される通路９０内に挿通されるようにする。つづいて、脈波測定用空気袋２３、中間シート２８およびカバーシート８０が一体化されたサブアセンブリを血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａに重ね合わせてその周縁を溶着する。その後、上記サブアセンブリが溶着された血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａに外周部２４ｂを重ね合わせてその周縁を溶着することで、上記構成の二重空気袋が完成する。
【００７９】
以上において説明した本第１変形例に係る二重空気袋とすることにより、非常に簡素な構成で脈波測定用空気袋２３における皺の発生を効果的に抑制することが可能になる。また、本第１変形例に係る二重空気袋とすることにより、上述した如くの溶着作業を複数回繰り返すのみの簡単な作業でこれを容易に製作することができるため、低コストに血圧情報測定装置用カフを製作することが可能になる。
【００８０】
図１２は、本実施の形態に基づいた第２変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。以下においては、この図１２を参照して、本実施の形態に基づいた第２変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成について説明する。
【００８１】
図１２に示すように、本第２変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成は、上述した本実施の形態に基づいた第１変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋と基本的に同様の構成を有しており、案内部材としてのカバーシート８０の巻き付け方向における一端部が中間シート２８に溶着されることなく開放されて開放端８２とされ、当該開放端８２から脈波測定用空気袋２３の固定部２３ｄが位置する側とは反対側の端部が外部に引き出されている点においてのみ相違している。
【００８２】
以上において説明した本第２変形例に係る二重空気袋とすることにより、上述した本実施の形態に基づいた第１変形例に係る二重空気袋とした場合と同様の効果が得られるとともに、さらには、上記開放端８２から自由に脈波測定用空気袋２３の可動部２３ｅの一部が出入りすることになるため、脈波測定用空気袋２３の可動部２３ｅの移動が通路９０によって規制されることがなくなり、当該可動部２３ｅの移動範囲をより大きく確保することが可能になる。
【００８３】
（実施の形態２）
図１３は、本発明の実施の形態２における血圧情報測定装置用カフを外周面側から見た場合の展開図である。また、図１４は、図１３に示すカフを軸方向と直交する平面に沿って切断した場合の断面図である。ここで、図１４に示す断面は、脈波測定用空気袋を含む部分における断面であり、カフの展開状態を表わした図１３に示すＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿った断面を含むものである。これら図１３および図１４を参照して、本実施の形態における血圧情報測定装置用カフの構造について説明する。
【００８４】
本実施の形態におけるカフ２０Ｂは、上述した本発明の実施の形態１における血圧情報測定装置１に具備されるものであり、当該実施の形態１におけるカフ２０Ａと脈波測定用空気袋２３の血圧値測定用空気袋２４に対する固定位置においてのみ相違している。具体的には、図１３および図１４に示すように、本実施の形態におけるカフ２０Ｂにあっては、上腕に対する巻き付け方向における脈波測定用空気袋２３の略中央部が、接着部材２７を介して血圧値測定用空気袋２４に固定されており、上記略中央部を除く部分が、血圧値測定用空気袋２４に非固定とされている。これにより、上記血圧値測定用空気袋２４に接着部材２７を介して固定された脈波測定用空気袋２３の上記略中央部が、血圧値測定用空気袋２４に対して相対的に移動不能となる固定部２３ｄとして機能することになり、上記血圧値測定用空気袋２４に非固定とされた脈波測定用空気袋２３の上記略中央部を除く部分が、上記巻き付け方向に沿って血圧値測定用空気袋２４に対して相対的に移動可能となる可動部２３ｅとして機能することになる。
【００８５】
このように、本実施の形態におけるカフ２０Ｂおよびこれを備えた血圧情報測定装置１とすることにより、脈波測定用空気袋２３に皺が発生することが効果的に抑制できる簡素な構成の血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置とすることができる。すなわち、固定部２３ｄを挟み込むように配置された脈波測定用空気袋２３の一対の可動部２３ｅが血圧値測定用空気袋２４に宛がわれただけの状態にあるため、当該固定部２３ｄを基点にこれら一対の可動部２３ｅが上記巻き付け方向に沿ってスライド移動することになり、脈波測定用空気袋２３に皺が発生することが防止される。したがって、皺が発生することに起因する鬱血の問題が解決されるのみならず、カフ２０Ｂが装着される被装着部位の形状差等の影響を受けずに安定的に動脈を確実に均等に圧迫することが可能となり、高精度に脈波や動脈硬化度を示し指標を含む各種血圧情報を測定することが可能になる。
【００８６】
図１５は、本実施の形態に基づいた第１変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。以下においては、この図１５を参照して、本実施の形態に基づいた第１変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成について説明する。
【００８７】
図１５に示すように、本第１変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成は、上述した本実施の形態における血圧情報測定装置用カフに具備された如くの、脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４が積層されて構成された二重空気袋として特に好適に利用される構成である。すなわち、上述した本実施の形態におけるカフ２０Ｂにあっては、脈波測定用空気袋２３の略中央部が、接着部材２７を用いて血圧値測定用空気袋２４に固定された場合を例示したが、本第１変形例に係る二重空気袋にあっては、溶着を行なうことでこれをさらに容易に構成可能としている。なお、図１５においては、脈波測定用空気袋２３に接続される第２配管部７２のみを図示し、血圧値測定用空気袋２４に接続される第１配管部７１の図示は省略している。
【００８８】
図１５に示すように、本第１変形例に係る二重空気袋においては、血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａの露出面（すなわち、カフの装着状態において生体側に位置する主面）上に、振動遮断部材としての中間シート２８／脈波測定用空気袋２３／案内部材としてのカバーシート８０をこの順で積層し、これらの所定部位が相互に溶着されることで、上記血圧値測定用空気袋２４、中間シート２８、脈波測定用空気袋２３およびカバーシート８０が一体化され、さらに脈波測定用空気袋２３の巻き付け方向における略中央部が移動不能に血圧値測定用空気袋２４に固定されるように構成されている。ここで、中間シート２８およびカバーシート８０としては、脈波測定用空気袋２３および血圧値測定用空気袋２４に溶着が可能となるように、いずれも帯状に構成された不織布からなるウレタンシートが好適に利用できる。
【００８９】
より詳細には、中間シート２８は、血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａに重ね合わされてその周縁が血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａに溶着されており、カバーシート８０は、血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａに溶着された中間シート２８に重ね合わされてその周縁の所定部位が中間シート２８に溶着されている。また、脈波測定用空気袋２３は、中間シート２８およびカバーシート８０によって規定される一対の通路９０内にその一対の可動部２３ｅがそれぞれ挿通して位置するように配置されており、その巻き付け方向における略中央部が、中間シート２８およびカバーシート８０に溶着されて固定部２３ｄとされている。
【００９０】
また、第２配管部７２は、上記固定部２３ｄの近傍において脈波測定用空気袋２３に接続されており、当該第２配管部７２が位置する部分のカバーシート８０には、切り欠き部８１が設けられている。
【００９１】
以上により、脈波測定用空気袋２３の固定部２３ｄが、中間シート２８を介して血圧値測定用空気袋２４に固定されて移動不能とされることになり、脈波測定用空気袋２３の一対の可動部２３ｅが、上記一対の通路９０にそれぞれ挿通されて上記巻き付け方向に沿って移動可能とされることになる。なお、上記構成においては、振動遮断部材としての中間シート２８が振動が伝播することを防止する振動遮断部として機能することになり、案内部材としてのカバーシート８０が、脈波測定用空気袋２３の一対の可動部２３ｅの移動を案内する案内部として機能することになる。
【００９２】
なお、図中においては、血圧値測定用空気袋２４と中間シート２８との溶着部を符号２８ｆで示すとともに、中間シート２８とカバーシート８０との溶着部を符号８０ｆで示している。また、図中においては、脈波測定用空気袋２３と中間シート２８との溶着部を符号２８ｇで示すとともに、脈波測定用空気袋２３とカバーシート８０との溶着部を符号８０ｇで示している。さらには、図中においては、脈波測定用空気袋２３の内周部２３ａと外周部２３ｂとの溶着部を符号２３ｆで示すとともに、血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａと外周部２４ｂとの溶着部を符号２４ｆで示している。
【００９３】
上記構成の二重空気袋を製作するに際しては、まず脈波測定用空気袋２３の内周部２３ａおよび外周部２３ｂとなる樹脂シートを重ね合わせてその周縁を溶着することで脈波測定用空気袋２３を形成する。次に、脈波測定用空気袋２３に中間シート２８およびカバーシート８０を重ね合わせてその周縁を溶着する。このとき、脈波測定用空気袋２３の略中央部（固定部２３ｄとなる部分）が中間シート２８およびカバーシート８０の双方に溶着された状態とするとともに、脈波測定用空気袋２３の上記略中央部を除く部分（一対の可動部２３ｅとなる部分）が中間シート２８およびカバーシート８０によって規定される一対の通路９０内に挿通されるようにする。つづいて、脈波測定用空気袋２３、中間シート２８およびカバーシート８０が一体化されたサブアセンブリを血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａに重ね合わせてその周縁を溶着する。その後、上記サブアセンブリが溶着された血圧値測定用空気袋２４の内周部２４ａに外周部２４ｂを重ね合わせてその周縁を溶着することで、上記構成の二重空気袋が完成する。
【００９４】
以上において説明した本第１変形例に係る二重空気袋とすることにより、非常に簡素な構成で脈波測定用空気袋２３における皺の発生を効果的に抑制することが可能になる。また、本第１変形例に係る二重空気袋とすることにより、上述した如くの溶着作業を複数回繰り返すのみの簡単な作業でこれを容易に製作することができるため、低コストに血圧情報測定装置用カフを製作することが可能になる。
【００９５】
図１６は、本実施の形態に基づいた第２変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。以下においては、この図１６を参照して、本実施の形態に基づいた第２変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成について説明する。
【００９６】
図１６に示すように、本第２変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成は、上述した本実施の形態に基づいた第１変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋と基本的に同様の構成を有しており、案内部材としてのカバーシート８０の巻き付け方向における両端部が中間シート２８に溶着されることなく開放されて一対の開放端８２とされ、当該一対の開放端８２から脈波測定用空気袋２３の両端部がそれぞれ外部に引き出されている点においてのみ相違している。
【００９７】
以上において説明した本第２変形例に係る二重空気袋とすることにより、上述した本実施の形態に基づいた第１変形例に係る二重空気袋とした場合と同様の効果が得られるとともに、さらには、上記一対の開放端８２から自由に脈波測定用空気袋２３の一対の可動部２３ｅの一部がそれぞれ出入りすることになるため、脈波測定用空気袋２３の一対の可動部２３ｅの移動が一対の通路９０によってそれぞれ規制されることがなくなり、当該一対の可動部２３ｅの移動範囲をより大きく確保することが可能になる。
【００９８】
なお、上述した本発明の実施の形態１，２およびその変形例においては、外装カバーに湾曲弾性板としてのカーラが内包された構成の血圧情報測定装置用カフおよびそれを備えた血圧情報測定装置を例示して説明を行なったが、当然にカーラを具備していない血圧情報測定装置用カフおよびそれを備えた血圧情報測定装置に本発明を適用することも可能である。
【００９９】
また、上述した本発明の実施の形態１，２およびその変形例においては、本体とカフとが別体にて構成され、これら本体とカフとが可撓性のエア管等を介して接続された血圧情報測定装置およびこれに具備される血圧情報測定装置用カフに本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、本体とカフとが移動可能に連結された血圧情報測定装置（いわゆる自動巻き付け式の血圧情報測定装置）およびこれに具備される血圧情報測定装置用カフに本発明を適用することも当然に可能である。
【０１００】
また、上述した本発明の実施の形態１，２およびその変形例においては、カフの被装着部位として上腕が企図された血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置に本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、身体の四肢のうちから選択されるいずれかの肢体に装着されて使用されることが企図された血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置であれば、どのようなものにも本発明を適用することができる。
【０１０１】
また、上述した本発明の実施の形態１，２およびその変形例においては、脈波測定用空気袋および血圧値測定用空気袋として内部に圧縮空気が注入される空気袋を採用した血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置を例示して説明を行なったが、特に空気袋に限定されるものではなく、他の気体が注入される気体袋や液体が注入される液体袋にてこれらを構成することも当然に可能である。
【０１０２】
さらには、上述した本発明の実施の形態１，２およびその変形例においては、最高血圧、最低血圧、動脈硬化度を示す指標等が取得可能な血圧情報測定装置およびこれに具備される血圧情報測定装置に本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、上記以外の血圧情報を取得するものであっても当然に本発明を適用することが可能である。
【０１０３】
このように、今回開示した上記各実施の形態およびその変形例はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【０１０４】
１  血圧情報測定装置、１０  本体、１１  ケーシング、２０Ａ，２０Ｂ  カフ、２１  外装カバー、２１Ａ  一端部、２１ａ  内側カバー、２１ｂ  外側カバー、２３  脈波測定用空気袋、２３ａ  内周部、２３ｂ  外周部、２３ｃ  内腔、２３ｄ  固定部、２３ｅ  可動部、２３ｆ  溶着部、２４  血圧値測定用空気袋、２４ａ  内周部、２４ｂ  外周部、２４ｃ  内腔、２４ｆ  溶着部、２６  カーラ、２７  接着部材、２８  中間シート、２８ｆ，２８ｇ  溶着部、２９Ａ，２９Ｂ  面ファスナ、３０Ａ  加減圧手段、３１Ａ  加圧ポンプ、３２Ａ  排気弁、３３Ａ，３３Ｂ  圧力センサ、３６Ａ  加圧ポンプ駆動回路、３７Ａ  排気弁駆動回路、３８Ａ，３８Ｂ  増幅器、３９Ａ，３９Ｂ  Ａ／Ｄ変換器、４０  ＣＰＵ、４１  メモリ部、４２  表示部、４３  操作部、５０  ２ポート弁、５１  ２ポート弁駆動回路、７０  エア管、７１  第１配管部、７２  第２配管部、８０  カバーシート、８０ｆ，８０ｇ  溶着部、８１  切り欠き部、８２  開放端、９０  通路、１００  左手、１０１  上腕。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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