(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アンケート質問を被験者に提示する質問提示手段と、
前記被験者の生体情報を取得する生体情報取得手段と、
前記アンケート質問に対して回答延期指示がなされたかどうかを判断する回答延期指示判断手段と、
前記回答延期指示がなされたと判断したときの前記被験者の生体情報を記憶する生体情報記憶手段と、
前記アンケート質問を提示するときに、前記アンケート質問を提示する前の前記被験者の生体情報が、前記生体情報記憶手段に記憶された回答延期指示がなされたと判断したときの前記被験者の生体情報の所定の範囲内にある場合、前記アンケート質問の提示を所定の時間延期する質問提示可否判定手段と、
を備えることを特徴とするアンケート質問提示システム。
【請求項２】
前記被験者の前記アンケート質問への回答延期指示を入力する回答延期指示入力手段を備え、
前記回答延期指示判断手段は、前記回答延期指示入力手段から回答延期指示の入力がなされた場合に回答延期指示がなされたと判断する、
ことを特徴とする請求項１に記載のアンケート質問提示システム。
【請求項３】
前記被験者の前記アンケート質問への回答を入力する回答入力手段を備え、
前記回答延期指示判断手段は、前記アンケート質問を提示してから、最初の回答が入力される前に所定の時間が経過した場合、またはある回答が入力された時から次の回答が入力される前に所定の時間が経過した場合に、回答延期指示がなされたと判断する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のアンケート質問提示システム。
【請求項４】
前記被験者の前記アンケート質問への回答を入力する回答入力手段と、
前記回答延期指示判断手段が回答延期の指示がなされたと判断するときまでに入力された前記被験者の回答を中途回答結果として記憶する回答記憶手段と、
を備え、
前記質問提示手段は、前記回答記憶手段に記憶された前記中途回答結果に基づき前記アンケート質問の内容を生成する、
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のアンケート質問提示システム。
【請求項５】
前記生体情報記憶手段は、前記アンケート質問の各質問に対する回答時の生体情報を記憶し、
前記質問提示手段は、前記生体情報記憶手段に記憶されている前記各質問に対する回答時の前記被験者の生体情報、および前記アンケート質問提示前の前記被験者の生体情報の少なくともいずれか一方に基づいて、前記中途回答結果を、再質問する項目と再質問しない項目とに分けて前記アンケート質問の内容を生成する、
ことを特徴とする請求項４に記載のアンケート質問提示システム。
【請求項６】
前記アンケート質問の各質問は、その内容に応じて予め複数の区分に分類されており、
前記生体情報記憶手段は、前記アンケート質問の各質問に対する回答時の生体情報を記憶し、
前記質問提示手段は、前記生体情報記憶手段に記憶されている前記各質問に対する回答時の前記被験者の生体情報、および前記アンケート質問の提示前の前記被験者の生体情報の少なくとも一方、ならびに前記各質問の分類された区分に基づいて、前記中途回答結果を、再質問する項目と再質問しない項目とに分けて前記アンケート質問の内容を生成する、
ことを特徴とする請求項４に記載のアンケート質問提示システム。
【請求項７】
アンケート質問を被験者に提示する質問提示ステップと、
前記被験者の生体情報を取得する生体情報取得ステップと、
前記アンケート質問に対して回答延期指示がなされたかどうかを判断する回答延期指示判断ステップと、
前記回答延期指示がなされたと判断したときの前記被験者の生体情報を記憶する生体情報記憶ステップと、
前記アンケート質問を提示するときに、前記アンケート質問を提示する前の前記被験者の生体情報が、前記生体情報記憶ステップで記憶した回答延期指示がなされたと判断したときの前記被験者の生体情報の所定の範囲内にある場合、前記アンケート質問の提示を所定時間延期する質問提示可否判定ステップと、
をコンピュータが実行することを特徴とするアンケート質問提示方法。
【請求項８】
前記コンピュータは、
前記被験者の前記アンケート質問への回答延期指示を入力する回答延期指示入力ステップを実行し、
前記回答延期指示判断ステップでは、前記回答延期指示入力ステップで回答延期指示の入力がなされた場合に回答延期指示がなされたと判断する、
ことを特徴とする請求項７に記載のアンケート質問提示方法。
【請求項９】
前記コンピュータは、
前記被験者の前記アンケート質問への回答を入力する回答入力ステップを実行し、
前記回答延期指示判断ステップでは、前記アンケート質問を提示してから、最初の回答が入力される前に所定の時間が経過した場合、または、ある回答が入力された時から次の回答が入力される前に所定の時間が経過した場合に、回答延期指示がなされたと判断する、
ことを特徴とする請求項７または８に記載のアンケート質問提示方法。
【請求項１０】
前記コンピュータは、
前記被験者の前記アンケート質問への回答を入力する回答入力ステップと、
前記回答延期指示判断ステップで回答延期指示がなされたと判断するときまでに入力された前記被験者の回答を中途回答結果として記憶する回答記憶ステップと、
を実行し、
前記質問提示ステップでは、前記回答記憶ステップで記憶した前記中途回答結果に基づいて前記アンケート質問の内容を生成する、
ことを特徴とする請求項７ないし９のいずれか１項に記載のアンケート質問提示方法。
【請求項１１】
前記コンピュータは、
前記生体情報記憶ステップでは、前記アンケート質問の各質問に対する回答時の生体情報を記憶し、
前記質問提示ステップでは、前記生体情報記憶ステップで記憶した前記各質問に対する回答時の被験者の生体情報、および前記アンケート質問の提示前の被験者の生体情報の少なくともいずれか一方に基づいて、前記中途回答結果を、再質問する項目と再質問しない項目とに分けて前記アンケート質問の内容を生成する、
ことを特徴とする請求項１０に記載のアンケート質問提示方法。
【請求項１２】
前記アンケート質問の各質問は、その内容に応じて予め複数の区分に分類されており、
前記コンピュータは、
前記生体情報記憶ステップでは、前記アンケート質問の各質問に対する回答時の生体情報を記憶し、
前記質問提示ステップでは、前記生体情報記憶ステップで記憶した前記各質問に対する回答時の前記被験者の生体情報、および前記アンケート質問の提示前の前記被験者の生体情報の少なくとも一方、および前記各質問の分類された区分に基づいて、前記中途回答結果を、再質問する項目と再質問しない項目とに分けて前記アンケート質問の内容を生成する、
ことを特徴とする請求項１０に記載のアンケート質問提示方法。
【請求項１３】
コンピュータに、
アンケート質問を被験者に提示する質問提示ステップと、
前記被験者の生体情報を取得する生体情報取得ステップと、
前記アンケート質問に対して回答延期指示がなされたかどうかを判断する回答延期指示判断ステップと、
前記回答延期指示がなされたと判断したときの前記被験者の生体情報を記憶する生体情報記憶ステップと、
前記アンケート質問を提示するときに、前記アンケート質問の提示する前の前記被験者の生体情報が、前記生体情報記憶ステップで記憶した回答延期指示がなされたと判断したときの前記被験者の生体情報の所定の範囲内にある場合、前記アンケート質問の提示を所定時間延期する質問提示可否判定ステップと、
を実行させることを特徴とするアンケート質問提示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はアンケート質問提示システム、アンケート質問提示方法およびアンケート質問提示プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
アンケート調査には、市場調査やある事物に対する評判を調べるための調査や、心理学分野などで実施される調査がある。心理学分野などで実施される調査は、人の内面の状態や人の行動を支える個人の考え方などを推測するために、性格検査やリーダーシップの特性等を調べるものである。例えばストレスを感じているときと平常時とで異なる回答を期待し、置かれた状況で出やすい回答の傾向をつかむような質問を含むことがあるし、進学・異動・昇進した前後など環境変化によって考え方が変わる状況をアンケート質問で調べるような場合も存在する。そのため、同じアンケート調査対象者（以下では被験者と呼ぶ）に対して複数回の調査を実施することがある。
【０００３】
被験者へのアンケート質問の提示には、アンケート質問を紙の形で提示する方法があるが、コンピュータを使っての回答の整理、分析の効率化を促進するために、アンケート質問を電子化し、ホームページを通じて画面に提示したり、コンピュータソフトウェアを介して画面に提示する方法も増えている。これらの場合は、被験者が画面を見てキーボード、マウスやペンで回答を入力する。
【０００４】
例えば特許文献１は、インターネットを介して効果的に広告を行うためのサーバを開示する。特許文献１のサーバはクライアントに対してアンケート調査を実施し、その回答結果に基づきクライアントを分類し、分類に応じたバナー広告をクライアントに提供する。ここには、アンケート調査内容の電子化と、サーバにアクセスしたクライアントに対してアンケート内容を表示するための手段と、クライアントが、アンケートに対する回答をサーバに入力するための手段とが開示されている。
【０００５】
特許文献２は、アンケート質問への回答という形で登録者からの情報を収集する情報収集システムに関するものであり、アンケート質問が提示された時に回答者が次回回答時期を指定して回答を先送りするという選択ができる回答先送り手段が開示されている。
【０００６】
特許文献３には、ユーザの行動、ストレス・疲労度などの状況を把握しこれに対応した生活ナビゲーションサービスや広告表示を行う生活支援装置が記載されている。特許文献３の生活支援装置は、ユーザの生体情報等を取得し、生体情報等からユーザの状況を認識する。その後、同装置は、認識されたユーザの状況についての情報をキーに、予め用意されたストレス対処情報を検索し、例えば、ユーザの状況に適した広告等をユーザに提示する。なお、特許文献３の記載内容は、アンケート調査に関するものではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−２９３４６２号公報
【特許文献２】特開平０７−２１０４７４号公報
【特許文献３】特開２００１−３４４３５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
性格検査やリーダーシップの特性等を調べることを目的とするようなアンケート調査では、同一の質問内容で構成されているアンケート質問を使って、同じ被験者に対して、複数回のアンケート調査を実施することがある。このような調査で、被験者に対してアンケート質問を不用意に何度も提示すると、被験者が前回の回答結果を記憶してしまい、そのため回答の精度が低下し、適切なデータを取得できなくなるという恐れがある。従って同じ回答が予想される場合は、アンケート質問を提示しないことが望ましい。
【０００９】
また、アンケート質問は広告と異なり被験者がアンケート質問中の各質問への回答を入力しなければならない。アンケート質問を不用意に何度も提示すると、被験者がアンケート質問を無視したり、未回答のまま入力を終えてしまうことがあり、回答の精度が低下するという問題が生じる。更に、アンケート調査を電子化した場合、被験者の状態を無視した強制的なアンケート質問の提示も起こりうる。そのため、被験者の回答意欲が起こらないときには無理にアンケート質問を提示しないことが望ましい。
【００１０】
特許文献２の情報収集システムでは、回答延期の意思表示により回答を延期できる。しかし、回答を延期するのは、アンケート質問が被験者に提示された後、被験者が回答延期の意思表示をしたときに限られる。この情報収集システムで回答延期を継続するためには、被験者は、アンケート質問が提示されるたびに回答延期の意思表示を行う必要がある。そのため特許文献２の情報収集システムでは、被験者へのアンケート質問の提示頻度を低減することはできない。また、回答延期の意思表示に伴う被験者の負担は大きく、アンケート質問の提示頻度を低減することができないこととあわせて、この負担による回答精度の低下を防止できない。
【００１１】
本発明の目的は、アンケート質問を被験者に提示する頻度を低減し、被験者の質問に対する記憶が回答に影響することによる回答精度の低下を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するため、本発明の第１の観点に係るアンケート質問提示システムは、
アンケート質問を被験者に提示する質問提示手段と、
前記被験者の生体情報を取得する生体情報取得手段と、
前記アンケート質問に対して回答延期指示がなされたかどうかを判断する回答延期指示判断手段と、
前記回答延期指示がなされたと判断したときの前記被験者の生体情報を記憶する生体情報記憶手段と、
前記アンケート質問を提示するときに、前記アンケート質問を提示する前の前記被験者の生体情報が、前記生体情報記憶手段に記憶された回答延期指示がなされたと判断したときの前記被験者の生体情報の所定の範囲内にある場合、前記アンケート質問の提示を所定の時間延期する質問提示可否判定手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明の第２の観点に係るアンケート質問提示方法は、
アンケート質問を被験者に提示する質問提示ステップと、
前記被験者の生体情報を取得する生体情報取得ステップと、
前記アンケート質問に対して回答延期指示がなされたかどうかを判断する回答延期指示判断ステップと、
前記回答延期指示がなされたと判断したときの前記被験者の生体情報を記憶する生体情報記憶ステップと、
前記アンケート質問を提示するときに、前記アンケート質問を提示する前の前記被験者の生体情報が、前記生体情報記憶ステップで記憶した回答延期指示がなされたと判断したときの前記被験者の生体情報の所定の範囲内にある場合、前記アンケート質問の提示を所定時間延期する質問提示可否判定ステップと、
をコンピュータが実行することを特徴とする。
【００１４】
本発明の第３の観点に係るアンケート質問提示プログラムは、コンピュータに、
アンケート質問を被験者に提示する質問提示ステップと、
前記被験者の生体情報を取得する生体情報取得ステップと、
前記アンケート質問に対して回答延期指示がなされたかどうかを判断する回答延期指示判断ステップと、
前記回答延期指示がなされたと判断したときの前記被験者の生体情報を記憶する生体情報記憶ステップと、
前記アンケート質問を提示するときに、前記アンケート質問の提示する前の前記被験者の生体情報が、前記生体情報記憶ステップで記憶した回答延期指示がなされたと判断したときの前記被験者の生体情報の所定の範囲内にある場合、前記アンケート質問の提示を所定時間延期する質問提示可否判定ステップと、
を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のアンケート質問提示システム、アンケート質問提示方法およびアンケート質問提示プログラムによれば、被験者へアンケート質問を提示する前に、提示の可否を自動的に判断して、提示不可の場合、所定時間アンケート質問の提示を自動的に延期するので、被験者へのアンケート質問の提示頻度を低減することができる。従って、被験者の質問に対する記憶が回答に影響し回答の精度を下げてしまうという可能性を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態１に係るアンケート質問提示システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】実施の形態１に係るアンケート質問提示の一例を示す図である。
【図３】実施の形態１に係る回答延期指示がなされたと判断されたときに記憶される生体情報のデータ構造例を示す図である。
【図４】実施の形態１に係る回答延期指示がなされたと判断されたときに記憶される生体情報の他のデータ構造例を示す図である。
【図５】実施の形態１に係るアンケート質問提示を自動延期する場合の作用を説明する図である。
【図６】実施の形態１に係るアンケート質問処理の動作の一例を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態１に係るアンケート質問提示処理の動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】実施の形態１に係る被験者入力処理の動作の一例を示すフローチャートである。
【図９】実施の形態１に係る再提示時刻でのアンケート質問処理の起動処理の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態２に係るアンケート質問提示システムの構成例を示すブロック図である。
【図１１】実施の形態２に係る被験者入力処理（回答延期指示見なし処理）の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態３に係るアンケート質問提示システムの構成例を示すブロック図である。
【図１３】実施の形態３に係る記憶されている回答のデータ構造例を説明する図である。
【図１４】実施の形態３に係る被験者入力処理の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１５】実施の形態３に係るアンケート質問提示処理の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１６】実施の形態３に係る被験者入力処理の異なる動作の一例を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の実施の形態４に係る回答時生体情報のデータ構造例を説明する図である。
【図１８】実施の形態４に係るアンケート質問提示処理の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１９】実施の形態４に係る回答時生体情報の他のデータ構造例を説明する図である。
【図２０】実施の形態４の変形例に係る質問区分情報のデータ構造例を説明する図である。
【図２１】図１、図１０、または図１２に示すアンケート質問提示システムのハードウェア構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
アンケート質問とは、アンケート調査に係る複数の質問項目を配列した全体を意味するものとする。被験者へのアンケート質問の提示とは、アンケート質問を紙上に印字して提示する場合、音声によりアンケート質問の各質問を提示する場合、アンケート質問を電子化し、画面上に表示して提示する場合等を含む。なお、アンケート質問を単に質問と呼ぶことがある。アンケート質問を構成する個々の質問は各質問と呼ぶことにする。アンケート質問内容、または質問内容とは、各質問の内容ではなく、アンケート質問の構成内容のことをいう。本発明に係るアンケート質問提示システムとは、アンケート質問を被験者に提示するシステムで、提示に先立ちその提示の可否を判断する機能を有するものである。
【００１８】
（実施の形態１）  
本実施の形態１に係るアンケート質問提示システムは、被験者から回答延期指示がなされたと判断された場合、およびアンケート質問提示前の被験者の生体情報が、過去に当該被験者から回答延期指示がなされたと判断されたときの生体情報と類似する場合に、自動的にアンケート質問の提示を延期する。
図１は実施の形態１に係るアンケート質問提示システムの構成例を示すブロック図である。アンケート質問提示システムは、入力部２、生体情報取得部３、出力部４、回答延期指示判断部５、回答記憶部６、生体情報記憶部７、質問提示可否判定部８、経過時間計測部９、質問内容生成部１０、および記憶部１１を備える。
【００１９】
入力部２は、回答入力部２１と回答延期指示入力部２２を含む。回答入力部２１はアンケート質問の各質問に対して、被験者が回答を入力する装置である。回答延期指示入力部２２は被験者がアンケート質問の各質問に対して回答を延期したい場合に、回答延期指示を入力するための装置である。回答入力部２１および回答延期指示入力部２２は、同一の装置で構成し入力内容によりそれぞれを区別するものを含む。回答入力部２１、回答延期指示入力部２２の代表的な例はキーボードやマウスがあるが、表示画面上の特定部位をペン等でタッチする方式のものでもよい。また、音声による入力の場合はマイクなどの音声入力デバイスであってもよい。回答入力部２１は回答入力手段を、回答延期指示入力部２２は回答延期指示入力手段を構成する。なお、回答入力部２１は、本実施の形態１では必須ではない。この点については後述する。
【００２０】
生体情報取得部３は、被験者の生体情報を取得するための装置で、１種類または複数種類のセンサで構成される。生体情報とは、例えば心拍数、体温、呼吸数、血圧、脳波のような生体活動に関係する情報である。各種センサによりこの生体情報を計測することにより生体情報を生体情報データとして取得するが、以下では得られた生体情報データも生体情報と呼ぶ。また、これら生体情報は単独で扱ってもよいし、複数の生体情報のいくつかを組合わせて扱ってもよい。更に、室温や日時等の環境条件情報も計測し、これらとセットにして広義の生体情報として扱ってもよい。生体情報取得部３は生体情報取得手段を構成する。
【００２１】
出力部４は、アンケート質問を被験者が認識できる形に出力する機能を有するものである。ファクシミリ、プリンタ、ディスプレイ装置、または音声による出力の場合のスピーカなどがある。
【００２２】
回答延期指示判断部５は、アンケート質問を提示した後に、回答延期指示がなされたかどうかを判断する。実施の形態１では、回答延期指示入力部２２から回答延期指示の入力があった場合に、回答延期指示がなされたと判断する。回答延期指示判断部５は、回答延期指示がなされたと判断した場合は、経過時間計測部９に対して計測開始の指示を出力し、生体情報記憶部７に対して回答延期指示がなされたときの生体情報を記憶する指示を出力する。なお、回答延期指示判断部５は、回答入力部２１からの入力があれば回答入力があったと判断し、回答入力の場合は回答記憶部６に対して回答の記憶の指示を出力する。ただし、この回答の記憶の指示の出力は、本実施の形態１では必須ではない。この点については後述する。回答延期指示判断部５は回答延期指示判断手段を構成する。
【００２３】
回答記憶部６は回答延期指示判断部５から記憶の指示を受けた回答を所定のタイミングで記憶部１１の情報記憶部１１１に記憶させる。ただし、回答記憶部６および関連する処理は、本実施の形態１では必須ではない。この点については後述する。回答記憶部６と情報記憶部１１１とは合わせて回答記憶手段を構成する。
【００２４】
生体情報記憶部７は、生体情報取得部３で計測された被験者の生体情報を、所定の時間間隔で入力する。そして、回答延期指示判断部５が、回答延期指示がなされたと判断したときには、その指示を受け、回答延期指示がなされたと判断したときの生体情報を情報記憶部１１１に記憶させる。生体情報記憶部７と情報記憶部１１１とは合わせて生体情報記憶手段を構成する。
【００２５】
質問提示可否判定部８は、被験者にアンケート質問を提示する前にアンケート質問提示の可否の判定を行い、提示可の判定の場合、質問内容生成部１０に対して、アンケート質問の内容生成の指示を出力する。提示不可の判定の場合は、アンケート質問の提示を延期する時間の計測のために、経過時間計測部９に対して、経過時間の計測開始の指示を出力する。質問提示可否判定部８は質問提示可否判定手段を構成する。
【００２６】
アンケート質問提示の可否の判定のタイミングは３ケースある。１つ目は新たにアンケート質問を提示する前、２つ目は回答延期指示判断部５が回答延期指示がなされたと判断した場合で、被験者にアンケート質問を再提示する前、３つ目は質問提示可否判定部８がアンケート質問提示不可と判定した場合で、その後被験者にアンケート質問を再提示する前である。
【００２７】
１つ目の新たにアンケート質問を提示する前とは、アンケート質問への回答を被験者に新たに要請すべくアンケート質問の提示を試みるときを意味する。例えば同一被験者に基本的には同じアンケート質問の内容で複数回のアンケート調査を行う場合、その一回ごとのアンケート質問の提示は、それぞれ新たなアンケート質問の提示であり、その提示前に当該判定を実施する。
上述の３ケース中、２つのケースのアンケート質問を再提示する前の判定は、後述する経過時間計測部９からの基準時間経過の通知を受けることにより実施される。詳細は経過時間計測部９のところで説明する。
【００２８】
質問提示可否判定部８でのアンケート質問提示可否の判定は、アンケート質問提示前の被験者の生体情報が、過去に当該被験者から回答延期指示がなされたと判断されたときの生体情報と類似しているかどうかを判断し、類似しているときは提示不可、類似していないときは提示可とする。生体情報が類似するとは、比較する２つの生体情報が予め設定されている所定の数値範囲内で一致していることをいう。類似性判断の詳細および具体例は後述する。なお、過去に当該被験者から回答延期指示がなされたと判断されたときの生体情報が記憶されていなかった場合は類似しているものがないので、類似していないと判断する。
【００２９】
なお、アンケート質問を予め複数のカテゴリーに分類し、過去に当該被験者から回答延期指示がなされたと判断されたときの生体情報を、回答延期指示が入力されたときのアンケート質問がどのカテゴリーに属するかにより、カテゴリー毎に分けて記憶させてもよい。この場合は、アンケート質問提示前の生体情報の類似性判断の比較対象を、当該アンケート質問のカテゴリーと同じカテゴリーに対して記憶されている、過去に当該被験者から回答延期指示がなされたと判断されたときの生体情報とする。生体情報が複数種類ある場合はどの生体情報を類似性判断に使用し、どのような類似性判断の基準とするのかもアンケート質問のカテゴリー毎に分けて規定することができ、記憶する生体情報の種類もアンケート質問のカテゴリーごとに変わる。
【００３０】
経過時間計測部９は、経過時間の計測開始の指示を受け、経過時間を計測し、計測前に設定した時間（基準時間と呼ぶ）が経過した時点で質問提示可否判定部８に対して基準時間を経過した旨の通知を出力する。実施の形態１では次の２つのケースで計測開始の指示が出される。１つ目は、回答延期指示判断部５が回答延期指示がなされたと判断した場合で、２つ目は、質問提示可否判定部８がアンケート質問の提示不可との判定をした場合である。回答延期指示がなされたと判断した場合には、回答延期指示判断部５は、経過時間計測部９に対して計測開始の指示を出力する。このとき基準時間はΔｔ１に設定される。アンケート質問の提示を不可と判定した場合には、質問提示可否判定部８は、経過時間計測部９に対して計測開始の指示を出力する。このとき基準時間はΔｔ２に設定される。Δｔ１とΔｔ２とは同じ値であってもよい。
【００３１】
質問提示可否判定部８は基準時間を経過した旨の通知を受けてアンケート質問提示の可否を判定する。提示可の判定であれば、質問提示可否判定部８は質問内容生成部１０に対してアンケート質問の内容生成の指示を出力する。質問提示可否判定部８は基準時間を経過した旨の通知がなされるまではアンケート質問の提示可否判定を行わないのでアンケート質問の提示が少なくとも設定された基準時間の分延期される。その後も、アンケート質問提示可の判定がなされるまでは基準時間Δｔ２を単位としてアンケート質問の提示が延期され続け、アンケート質問に対する回答もその分延期される。
【００３２】
質問内容生成部１０は、質問提示可否判定部８から出力されるアンケート質問の内容を生成する指示を受けて被験者に提示するアンケート質問の内容を生成する。アンケート質問の元になる原アンケート質問の内容は記憶部１１の中の質問情報記憶部１１２に予め記憶されている。質問内容生成部１０は、この記憶されている原アンケート質問の内容に基づき、提示するときの状況に応じてアンケート質問の内容を生成する。生成されたアンケート質問の内容は出力部４を介して被験者に提示される。質問内容生成部１０と出力部４とは合わせて質問提示手段を構成する。
【００３３】
記憶部１１は、情報記憶部１１１と質問情報記憶部１１２とを備える。情報記憶部１１１は、アンケート質問の各質問に対する回答、および回答延期指示判断部５が回答延期指示がなされたと判断したときの生体情報を記憶する。質問情報記憶部１１２は原アンケート質問の内容を記憶する。
【００３４】
図２は実施の形態１に係るアンケート質問の提示の一例を示す。出力部４として、ディスプレイ装置を想定している。ディスプレイ装置上の表示画面８１にはアンケート質問画面８２、アンケート質問画面８２の中の各質問に対して回答を入力する回答入力部位８３、回答延期指示入力のための画面上の回答延期指示ボタン８４が表示されている。回答は、回答入力部位８３にキーボードまたはマウスを使用して入力する。回答延期指示は回答延期指示ボタン８４をマウスでクリックするか、またはペンでさわることにより入力する。このようなケースでは回答入力部２１、回答延期指示入力部２２は、出力部４と、キーボード、マウス、タッチペンなどの操作部とで構成される。
【００３５】
ここで、アンケート質問提示可否の判定の基本となる生体情報の類似性の判断について詳しく説明する。類似性判断の際の比較対象は、アンケート質問提示前の被験者の生体情報と、当該被験者が過去に行ったアンケート調査時に回答延期指示がなされたと判断されたときの当該被験者の生体情報である。前者が後者の生体情報に所定の数値範囲内で一致するとき、両生体情報は類似すると判断される。
【００３６】
アンケート質問提示前の被験者の生体情報とは、アンケート質問提示前、アンケート質問提示可否を判定する時を基準としてその前の所定時間範囲内に入力された被験者の生体情報のことを言う。
【００３７】
当該被験者が過去に行ったアンケート調査時に回答延期指示がなされたと判断されたときの当該被験者の生体情報とは、被験者から回答延期指示の入力がなされた時を基準として所定時間範囲内に入力された生体情報で、情報記憶部１１１に記憶されているものを言う。このときの所定時間範囲は、回答延期指示の入力がなされた時の前、後、または前後のいずれでもよい。また、情報記憶部１１１に記憶されている生体情報の数は、回答延期指示の入力毎に１個、または複数個である。複数個の生体情報の場合は、そのそれぞれを類似性判断の対象としてもよいし、複数の生体情報から代表値を定めて、その代表値を類似性判断の対象としてもよい。
【００３８】
図３は実施の形態１に係る回答延期指示がなされたと判断されたときに記憶される生体情報のデータ構造例を示す。この例では、生体情報として１分間あたりの脈拍数を想定している。図３（ａ）は回答延期指示がなされたと判断されたときの生体情報を１回の判断に対して１個記憶した例である。記憶した生体情報は、この例では回答延期指示の入力時またはその直前に入力された生体情報である。図３（ｂ）は回答延期指示がなされたと判断されたときの生体情報を１回の判断に対して複数個（この例では３個）記憶した例である。記憶した生体情報は、この例では回答延期指示入力時から所定時間遡った時間内に入力された生体情報である。
【００３９】
類似性判断について具体例を使って説明する。記憶されている生体情報が図３（ａ）のデータ構造のものとする。類似と判断する数値範囲、すなわち類似範囲を、記憶している生体情報の値が７０拍／分以上では−２〜＋１００拍／分、７０拍／分以下では−２０〜＋２拍／分と想定する。この７０拍／分という値は通常の脈拍数の平均値とされる値であり、被験者個々人により個別に設定される性格のものである。アンケート質問提示可否判定時の生体情報の値が、図３（ａ）の生体情報の値のそれぞれに対して類似範囲を加味した数値範囲のいずれかに含まれるときは、両生体情報は類似すると判断する。
【００４０】
例えば、アンケート質問提示可否判定時の脈拍数が５９拍／分であったとする。図３（ａ）の回答延期Ｎｏ．３のときの生体情報値５８拍／分に類似範囲−２０〜＋２拍／分を加えると３８〜６０拍／分となり、アンケート質問提示可否判定時の脈拍数５９拍／分はこの範囲に含まれる。従って、このアンケート質問提示可否判定時の生体情報は、過去に行ったアンケート調査時に回答延期指示がなされたときの当該被験者の生体情報と類似すると判断され、既に説明したとおりアンケート質問の提示が所定時間延期される。
【００４１】
脈拍数の場合はその値が大きすぎても小さすぎても異常となるため、上述のように条件を設けて類似範囲を設定する必要が生じる。このときの類似範囲の上限値、または下限値は、現実に起こりうる最大値または最小値に基づいて設定すればよい。この事情は生体情報として体温を選択した場合も同じである。類似範囲についてはその値、適用条件等を、例えば情報記憶部１１１に記憶して利用することができる。
【００４２】
類似性判断に使用する過去の回答延期指示がなされたと判断したときの生体情報として図３（ｂ）に示す形で記憶したデータを採用した場合、回答延期指示がなされたときのそれぞれの時点で記憶された複数の生体情報それぞれに対して類似性の判断を行ってもよいが、それぞれの複数のデータ毎に平均値、最小値、または最大値などを代表値として算定し、これらのいずれかを類似性判断際の比較対象として採用することができる。例えば平均値を採用すれば計測に伴うノイズの影響を低減することが可能になる。
【００４３】
図３（ａ）または図３（ｂ）の形で生体情報を記憶する場合、生体情報記憶部７は一定容量のメモリを保有し、そこに一時記憶された最新の生体情報を、回答延期指示がなされたときに情報記憶部１１１に記憶すればよい。
【００４４】
この記憶する生体情報は、入力された生体情報そのものでもよいし、生体ゆえの変動を考慮して量子化した離散値であってもよい。例えば心拍数であれば５拍／分間隔、血圧であれば５ｍｍＨｇ間隔のように記憶してもよい。この量子化に対応した変換は例えば記憶前に生体情報記憶部７で実施する。また、過去の回答延期指示がなされたときの生体情報として、複数個の生体情報値を代表する値、例えばその平均値、最小値、または最大値などに置き換えたものを生体情報として記憶してもよい。回答延期指示毎ではなく、対象となる全ての生体情報を代表する値に置き換えたものを生体情報として記憶してもよい。
【００４５】
図４は実施の形態１に係る回答延期指示がなされたと判断されたときに記憶される生体情報の他のデータ構造例を示す。この例では入力された生体情報とその入力日時の全て、および回答延期指示の入力日時を記憶したものである。これらの記憶された情報から、図３（ａ）または図３（ｂ）に示すデータを生成できる。図４の矢印で図３（ａ）との対応関係を示す。
【００４６】
図５は実施の形態１に係るアンケート質問の提示を自動延期する場合の作用を説明する図である。図の縦軸は、生体情報の値を示し、横軸は時間（日時）を示す。図５の実線３１は、生体情報の時間変化を表す。図５の「Ｍ回目」の矢印は、Ｍ回目のアンケート質問を提示した場合に、ある質問に対して回答延期指示が入力されたことを想定し、その回答延期指示の入力時点を示している。回答延期指示判断部５は、回答延期指示の入力により、回答延期指示がなされたと判断し、回答延期指示がなされたときの被験者の生体情報を情報記憶部１１１に記憶するよう生体情報記憶部７に指示する。図５の符号３２で示された値は記憶された値を示すものである。質問提示可否判定部８は、回答延期指示がなされたときから基準時間Δｔ１後にアンケート質問の提示を試み、前述の類似判定を実施する。このことを示したのが、図５の「延期指示によるΔｔ１後の再実施」という記載である。
【００４７】
図５の「Ｎ回目」の矢印は、Ｎ回目のアンケート質問の提示前で、提示可否判定時点を示している。質問提示可否判定部８は、この判定時、すなわちアンケート質問を提示する前の被験者の生体情報について類似性の判断を行う。アンケート質問を提示する前の生体情報の値が、例えば図５に示す通り、過去の、回答延期指示がなされたときの生体情報の値、図では例えば符号３２で示された値に対して設定された類似範囲内に含まれていたとする。その場合は、質問提示可否判定部８は、両生体情報は類似すると判断し、経過時間計測部９を介して、自動的に基準時間Δｔ２だけアンケート質問の提示を延期する処理を行う。従って、このＮ回目として示す時点ではアンケート質問を提示しない。
【００４８】
図６は実施の形態１に係るアンケート質問処理の動作の一例を示すフローチャートである。図６において、アンケート質問の提示に先立ち、生体情報記憶部７は、生体情報取得部３を介して、アンケート調査の対象者である被験者の生体情報の入力を開始する（ステップＳ０１）。入力された生体情報を質問提示可否判定部８に送り、アンケート質問の提示前の生体情報について、情報記憶部１１１に記憶されている、過去に回答延期指示がなされたと判断されたときの生体情報との類似性を判断する（ステップＳ０２）。類似性の判断は既に説明したとおりである。
【００４９】
両生体情報に類似性がないと判断した場合（ステップＳ０２；ＮＯ）、質問提示可否判定部８は被験者へのアンケート質問の提示を可と判定し、質問内容生成部１０にアンケート質問の内容生成の指示を出力する。この指示を受けて、質問内容生成部１０は図７に示す処理を実行することにより、アンケート質問内容を生成すると共に出力部４を介して生成された内容のアンケート質問を出力し被験者に提示する（ステップＳ０３）。
【００５０】
図７は実施の形態１に係るアンケート質問提示処理の動作の一例を示すフローチャートである。ここで、アンケート質問提示処理は図６のフローチャートに記載されたステップＳ０３での処理である。図７では、質問内容生成部１０は、質問情報記憶部１１２から原アンケート質問の情報を読み出す（ステップＳ０９）。質問内容生成部１０は、この読み出した原アンケート質問の情報に基づきアンケート質問の内容を生成し（ステップＳ１０）、その結果を出力部４を介して出力し、被験者にアンケート質問として提示する（ステップＳ１１）。その後は、図６のステップＳ０３に戻り、提示されたアンケート質問に基づくアンケート調査が実際に開始される（ステップＳ０４）。
【００５１】
図８は実施の形態１に係る被験者入力処理の動作の一例を示すフローチャートである。ここで、被験者入力処理は図６のフローチャートに記載されたステップＳ０４での処理である。この処理は被験者からの入力をどのように処理するかを規定している。この処理で回答延期指示判断部５は被験者からの入力を受付可能な状態になる（ステップＳ１２）。被験者は、提示されたアンケート質問の各質問に対して回答入力部２１を介して回答を入力するか、または回答延期指示入力部２２を介して回答延期指示を入力することができる。
【００５２】
被験者から回答延期指示入力部２２を介して回答延期指示が入力された場合（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、回答延期指示判断部５は回答延期指示がなされたと判断し、その後の処理用に回答延期指示の有無の判断結果を指示有りと設定する（ステップＳ１４）。設定後は図６のフローチャートに戻る。回答延期指示の入力がなければ（ステップＳ１３；ＮＯ）、回答延期指示判断部５はアンケート質問の全質問に対する回答が終了しているかどうかを確認する（ステップＳ１５）。終了していなければ（ステップＳ１５；ＮＯ）、ステップＳ１２の入力受付まで戻りステップＳ１２以降の処理を繰り返す。全質問に対する回答が終了している場合は（ステップＳ１５；ＹＥＳ）、その後の処理用に、全質問への回答を終了した旨設定し（ステップＳ１６）、図６のフローチャートに戻る。
全回答の終了確認は、例えば回答延期指示判断部５が実施する。その際、回答入力部２１を介して回答しているときはその回答数により確認することができる。手書き回答の場合など、回答入力部２１がない場合は終了した旨の別途の入力部を設け、この入力部を介しての入力の有無により確認すればよい。
【００５３】
図６のフローチャートに戻って、回答延期指示有と設定されている場合（ステップＳ０５；ＹＥＳ）、回答延期指示判断部５は、そのときの生体情報を記憶するように生体情報記憶部７に指示する。記憶の指示を受けた生体情報記憶部７は回答延期指示がなされたと判断されたときの生体情報を情報記憶部１１１に記憶させる（ステップＳ０６）。また、回答延期指示判断部５は、質問再提示時刻を設定して（ステップＳ０７）、図６のアンケート質問処理は休止状態になる。ステップＳ０７の質問再提示時刻の設定では、回答延期指示判断部５は、経過時間計測部９に対して計測開始の指示を出す。計測開始の指示を受けた経過時間計測部９は、基準時間をΔｔ１に設定する。この後、図９の処理に移行する。計測開始の指示による経過時間の計測開始からΔｔ１後が質問再提示時刻となる。
【００５４】
一方、図６のステップＳ０２の類似性の判断において、アンケート質問提示前の生体情報が、過去に回答延期指示がなされたと判断されたときに記憶された生体情報と類似していると、質問提示可否判定部８が判断した場合（ステップＳ０２；ＹＥＳ）、質問提示可否判定部８は、アンケート質問提示を延期するために、質問再提示時刻を設定して（ステップＳ０８）、図６のアンケート質問処理は休止状態になる。ステップＳ０８の再提示とはアンケート質問を再度提示する試みを含むものである。ステップＳ０８の質問再提示時刻の設定では、質問提示可否判定部８は、経過時間計測部９に対して計測開始の指示を出す。計測開始の指示を受けた経過時間計測部９は、基準時間をΔｔ２に設定する。この後、図９の処理に移行する。計測開始の指示による経過時間の計測開始からΔｔ２後がアンケート質問再提示時刻となる。
【００５５】
図６に示す処理中、Δｔ１、Δｔ２はそれぞれ一定の時間として考える必要はない。予め定められた方法で変化させてもよい。また、Δｔ１、Δｔ２を同じ値にしてもよい。
【００５６】
図９は実施の形態１に係る再提示時刻でのアンケート質問処理の起動処理の動作の一例を示すフローチャートである。ここで、図９に示す再提示時刻でのアンケート質問処理の起動処理は常駐プログラムである。図９に示す処理では、まずアンケート質問の再提示時刻を読み出す（ステップＳ１７）。この再提示時刻は、図６のステップＳ０７で設定されるものである。アンケート質問の再提示時刻の設定がなされていることを確認し（ステップＳ１８）、設定されていなければ（ステップＳ１８；ＮＯ）ステップ１７に戻り設定されるまで待機する。設定されていれば（ステップＳ１８；ＹＥＳ）、経過時間計測部９は、再提示時刻になったかどうかを判断する（ステップＳ１９）。すなわち、経過時間計測部９は、計測している経過時間が設定された基準時間を経過するまで計測を続け（ステップＳ１９；ＮＯ）、基準時間を経過したとき（ステップＳ１９；ＹＥＳ）、質問提示可否判定部８に対して基準時間経過の通知を出力する。これにより、一旦休止していた図６の処理を起動する（ステップＳ２０）。その後は再提示時刻の読み出しに戻り（ステップＳ１７）、再提示時刻の設定の有無の確認を続行する（ステップＳ１８）。
【００５７】
以上、図６〜図９に示す動作により、回答延期指示がなされたと判断された場合、およびアンケート質問を提示する前の被験者の生体情報が、過去の回答延期指示がなされたと判断されたときの当該被験者の生体情報に類似する場合、それぞれに定められた所定時間、アンケート質問の提示が延期される。アンケート質問の提示が延期された後、次にアンケート質問を提示する前に再度アンケート質問提示可否判定が行われるので、この判定で類似しないと判断されるまでは、Δｔ２を単位として自動的にアンケート質問の提示延期が繰り返される。
【００５８】
回答延期指示は、例えば被験者が疲れているときやイライラしているとき、眠気を催しているときなどになされることが多いと考えられる。本実施の形態に係る発明ではこのような状況下で被験者が回答することを避けることができる。更に、アンケート質問を提示する前の生体情報が回答延期指示がなされたときの生体情報と類似する場合は、自動的にアンケート質問の提示を延期する。そのため、被験者に過度の負担を強いることなくアンケート質問の提示頻度を低減することができ、被験者が記憶に依存した回答、いい加減な回答、回答の空白といった回答精度を低下させるような回答を防止することができる。なお、このシステムでは、アンケート質問の提示を中止するのではなく所定時間、自動的に延期するものなので、再度回答入力依頼を行うための処理を進めることができ、一定期間毎に行うアンケート調査をある程度の頻度を保って実施することが可能となる。
【００５９】
生体情報の類似性判断の手法は前述の方法に限定されるものではない。生体情報が類似していることを判断できる手法であればよい。また、生体情報として複数種類の生体情報を選択してもよい。その場合の類似性判断は、選択した生体情報の全ての種類において、類似性があるときのみ「類似性がある」とする場合、所定の割合についての類似性で足りるとする場合など、いずれであってもよく、その判断基準を予め決めておけばよい。複数種類の生体情報が、生体情報と、気温、湿度などの環境条件とを含むもので構成されていてもよい。その場合も類似性判断の基準は同様に考えることができる。このような場合であっても前述の効果と同様の効果を奏することができる。
【００６０】
本発明は同一被験者に対して、同様の内容のアンケート質問を、繰り返し提示して複数回のアンケート調査をするという場合に限らず、繰り返し提示のないアンケート調査や、内容的に互いに独立したアンケート質問を提示してのアンケート調査においても適用できる。この場合も、アンケート質問提示可否を自動で判断することができるので、被験者に対してアンケート質問を提示すべきでないと考えられるときにその提示を避けることができる。その結果、アンケート質問提示の頻度を低減することができるので、前述同様の効果を奏することができる。
【００６１】
なお、図１の回答入力部２１、回答記憶部６、および回答入力とその記憶に関連する処理はアンケート質問に対する回答を電子的に入力し、処理する場合には必要であるが、アンケート質問を被験者に提示することを目的とした本実施の形態１に係るアンケート質問提示システム、提示方法、提示プログラムには必須ではない。例えば、アンケート質問提示システムではアンケート質問を被験者にプリントアウトして提示し、被験者は、プリントアウトされたアンケート質問に筆記用具で回答を記入していく場合には回答入力部２１、回答記憶部６、および回答入力とその記憶に関連する処理はアンケート質問提示システムになくても構わない。
【００６２】
（実施の形態２）
本実施の形態２のアンケート質問提示システムは、回答延期指示の変形例に係る発明で、所定時間入力なしの状態が続けば、回答延期指示判断部５は回答延期指示の入力があったものと見なして、その後の処理を進めるというものである。
【００６３】
図１０は本発明の実施の形態２に係るアンケート質問提示システムの構成例を示すブロック図である。図１０を構成する各部の機能は基本的には図１を構成する同一符号の各部の機能と同じであるが、以下の機能が追加される。回答延期指示判断部５は、回答入力部２１からの回答入力に加え、アンケート質問を出力するとき、質問内容生成部１０から、アンケート質問の提示通知を受ける。回答延期指示判断部５は、この回答入力またはアンケート質問の提示通知を受けたとき、経過時間計測部９に対して経過時間計測開始の指示を出力する。更に、回答延期指示判断部５は、経過時間の計測中に回答入力を受けたときは、その都度、経過時間計測部９に計測開始の指示を出力する。
【００６４】
経過時間計測部９は回答延期指示判断部５からの計測開始の指示を受けて、基準時間Δｔとする経過時間の計測を開始する。計測中に、回答延期指示判断部５からの計測開始の指示を受けた場合は、その時点から新たに計測を開始する。従って、経過時間計測部９は、アンケート質問が提示されたとき、または最新の回答入力のときを基準として経過時間を計測することになる。
【００６５】
経過時間計測部９は、計測している経過時間が基準時間Δｔを経過した時点で、回答延期指示判断部５に基準時間経過の通知を出力する。回答延期指示判断部５は、この通知を受け、回答延期指示がなされたと判断して、以後の処理を進める。このような構成により、回答延期指示判断部５は、所定時間回答入力がない状態が続いたときには回答延期指示があったと見なす機能を備えることになる。
【００６６】
図１１は実施の形態２に係る被験者入力処理（回答延期指示見なし処理）の動作の一例を示すフローチャートである。ここで、被験者入力処理は図６のフローチャートに記載されたステップＳ０４での処理である。本実施の形態２に係るシステムの動作のフローチャートでは、実施の形態１の図８に示す処理は図１１に示す処理に置き換えられる。その他の処理は実施の形態１の場合と同じである。図１１の各ステップ中、図８の処理内容と同一のステップについては同一ステップ番号とした。
【００６７】
図１１において、回答延期指示判断部５は、図８のフローチャートと異なり、入力受付（ステップ１２）前に、質問内容生成部１０からのアンケート質問の提示通知を受け（ステップＳ２１）、タイマーを設定する（ステップＳ２２）。タイマー設定には回答延期指示判断部５が経過時間計測部９に対して計測開始を指示することにより、経過時間計測部９が所定の基準時間Δｔを設定して経過時間の計測の開始すればよい。この状態で入力受付可能となり（ステップＳ１２）、タイマーで設定した時間の経過まで回答入力を待つ（ステップＳ２３；ＮＯ→ステップＳ２４；ＮＯ）。タイマーで設定した時間、すなわち経過時間計測部９で設定した基準時間が経過した時点で（ステップＳ２４；ＹＥＳ）、経過時間計測部９は回答延期指示判断部５に対して基準時間経過の通知を出力する。この通知を受けた回答延期指示判断部５は回答延期指示がなされたと判断し、回答延期指示有りの設定を行い（ステップＳ１４）、処理を図６のステップＳ０４に戻す。
【００６８】
一方、図１１のステップＳ２２で回答入力があった場合は（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、回答延期指示判断部５はこの回答入力を受けてタイマーの再設定を行う（ステップＳ２５）。タイマーの再設定は、ステップ２２のタイマーの設定の場合と基本的には同じであるが、設定時間Δｔは同じでなくてもよい。更に、ステップＳ２５の設定時間Δｔは回答毎に同じ値である必要はなく、所定の方法で変えても差し支えない。例えば、回答に時間がかかるような質問に対しては設定時間Δｔを長くするよう、質問毎に予め設定時間を定めておいてもよい。
【００６９】
次に、回答延期指示判断部５は、この回答でアンケート質問の全質問に対する回答が終了したのかどうかを判断する（ステップＳ１５）。全回答がまだ終了していない場合は（ステップＳ１５；ＮＯ）ステップＳ１２に戻り入力受付状態になる。全回答が終了している場合は（ステップＳ１５；ＹＥＳ）、タイマーを停止し（ステップＳ２６）、全回答が終了した旨の設定を行い（ステップＳ１６）、処理を図６のステップＳ０４に戻す。
【００７０】
図６のフローチャートに戻って、回答延期指示有と設定されている場合は（ステップＳ０５；ＹＥＳ）、回答延期指示判断部５は、そのときの生体情報を記憶するように生体情報記憶部７に指示する。その後の処理は実施の形態１と同じである。
【００７１】
なお、実施の形態２においては、実施の形態１で説明した回答延期指示の入力は必須ではないため、図１１には回答延期指示が入力される場合の処理を含めていない。回答延期指示が入力される場合の処理を含めるためには、例えば、図１１のステップＳ２５とステップＳ１５との間に図８のステップＳ１３を挿入する。ステップＳ１３がＮＯであればステップＳ１５に移行し、ステップＳ１３がＹＥＳであればステップＳ１４に移行する。
【００７２】
所定時間を経過しても回答がなされない場合は、被験者が回答に適していない状態である可能性が高いので、回答延期指示がなされたものと見なしてその後の処理を実施することにより、回答精度の低下を防止することができる。また、併せて被験者へのアンケート質問提示頻度を低減することができることから、被験者が記憶に依存した回答を行うことにより回答の精度を低下させるという事態も避けることができる。更に、好ましくない状況下での被験者への回答強要も避けることができるので、被験者への負担も軽減することができる。
【００７３】
（実施の形態３）
実施の形態３のアンケート質問提示システムは、一部について得られている回答結果（中途回答結果と呼ぶ）を記憶し、その中途回答結果を反映させた形でアンケート質問の再提示を行うというものである。
図１２は本発明の実施の形態３に係るアンケート質問提示システムの構成例を示すブロック図である。図１２は基本的には実施の形態２の図１０を踏襲しているが、情報記憶部１１１から質問内容生成部１０へ向かう情報ラインが追加されている。図１２の回答記憶部６はアンケート質問の各質問に対する回答を情報記憶部１１１に記憶させる。ここでは全回答がそろった後に回答を記憶させるのではなく、全回答の一部の回答を逐次記憶させる。記憶させる回答の数はその都度一定でなくてもよい。回答入力の都度、その回答を記憶させてもよい。
【００７４】
図１３は実施の形態３に係る記憶されている回答のデータ構造例を説明する図である。回答は各質問と対応づけられて記憶されている。なお、回答欄中に記載されたアルファベット文字は回答内容を象徴的に示したものである。質問内容生成部１０は、記憶されている中途回答結果を情報記憶部１１１から読み出し、これを利用して再提示する際のアンケート質問の内容を生成する。例えば、既に回答済みの質問についてはその回答結果を記載することにより被験者がどこまでどのように回答したかを把握できるようにする。質問内容生成部１０は、生成結果を出力し被験者に提示する。
【００７５】
図１４は実施の形態３に係る被験者入力処理の動作の一例を示すフローチャートである。図１５は実施の形態３に係るアンケート質問提示処理の動作の一例を示すフローチャートである。ここで、被験者入力処理は、図６のフローチャートに記載されたステップＳ０４での処理、アンケート質問提示処理は、図６のフローチャートに記載されたステップＳ０３での処理である。本実施の形態３に係るシステムの動作のフローチャートでは、実施の形態１の図８に示す処理は図１４に示す処理に、図７に示す処理は図１５に示す処理にそれぞれ置き換えられる。その他の処理は実施の形態１の場合と同じである。
図１４、図１５の各ステップ中、図８、図７の処理内容と同一のステップについては同一ステップ番号とした。
【００７６】
図１４に示すフローチャートが図８に示すフローチャートと異なる点は、ステップＳ１３とステップＳ１５との間に、ステップＳ２３とステップＳ２７を挿入した点にある。その他は同一であるので、相違点のみを説明する。回答延期指示判断部５は回答入力部２１からの回答入力を受ける（ステップＳ１２）。回答入力がない場合は、回答入力を待つ（ステップＳ２３；ＮＯ→ステップＳ１２）。回答入力があった場合（ステップＳ２３；ＹＥＳ）は、回答延期指示判断部５は回答記憶部６に対して回答結果の記憶を指示する。指示を受けた回答記憶部６は、情報記憶部１１１に回答結果を記憶させる（ステップＳ２７）。その後の処理は図８の場合と同一である。
【００７７】
図１５に示すフローチャートが図７に示すフローチャートと異なる点は、質問内容生成部１０が、アンケート質問の内容生成前に、原アンケート質問の情報を読み出す（ステップＳ０９）だけでなく、情報記憶部１１１に記憶されている中途回答結果をも読み出す点である（ステップＳ２８）。質問内容生成部１０は、これらの情報を使って再提示に係るアンケート質問の内容を生成する（ステップＳ２９）。中途回答結果は図１４のステップＳ２７で情報記憶部１１１に記憶されたものである。中途回答結果が記憶されていない場合は、中途回答結果がないものとして再提示に係るアンケート質問の内容を生成する。その後の処理は図７と同一である。
【００７８】
図１６は実施の形態３に係る被験者入力処理の異なる動作の一例を示すフローチャートである。ここで、この被験者入力処理は図６のフローチャートに記載されたステップＳ０４での処理である。図１５の処理と異なる点は回答延期指示を被験者の入力によらず実施の形態２の図１１に示すフローチャートと同様、所定時間被験者からの入力がなかった場合に回答延期がなされたと見なす点である。従って、図１１と対比して異なる点は、回答を記憶するというステップＳ２７が追加された点だけである。
【００７９】
回答延期指示について、被験者からの回答延期指示の入力があった場合、または回答延期指示があったと見なす場合のいずれも対象とする場合は、例えば、図１６のステップＳ１２とステップＳ２３との間に図１４のステップＳ１３を挿入する。ステップＳ１３がＮＯであればステップＳ２３に移行し、ステップＳ１３がＹＥＳであればステップＳ１４に移行する。なお、図１４、図１６に示す例では回答結果を回答の都度記憶することになるが、これに限定する必要はない。例えば一定数の回答がなされる毎に、それらの回答を記憶することにしてもよい。  
【００８０】
本実施の形態によれば、被験者が回答延期指示を入力した場合、または回答延期指示を入力したと見なされた場合、そこまでの回答を記憶しておくことができる。そのため、その後アンケート質問を被験者に再提示する際、提示するアンケート質問の内容にこの中途回答結果を反映させ、例えば回答済みの質問を削除したり、または回答済みの質問については回答を記載してアンケート質問を提示することができる。従って被験者に回答済みの質問に対して再度回答を強いることがなくなり、被験者の負担が低減する。負担が減少した分、その後の回答の精度が向上することを期待することができる。
【００８１】
（実施の形態４）           
実施の形態４は中途回答結果と各質問に対する回答時の被験者の生体情報とを対応付けて、回答時生体情報として記憶し、この回答時生体情報を利用してアンケート質問の内容を生成し、生成されたアンケート質問を被験者に再提示するというものである。
実施の形態４に係るアンケート質問提示システムの構成例は図１２と同じである。ただし、回答延期指示判断部５は、回答延期指示がなされたと判断したときだけでなく、回答が入力されたときも生体情報記憶部７に対して情報記憶部１１１に生体情報を記憶させる指示を出力する。この指示を受けて生体情報記憶部７は当該回答時の生体情報を情報記憶部１１１に記憶させる。
【００８２】
図１７は本発明の実施の形態４に係る回答時生体情報のデータ構造例を説明する図である。ここでは生体情報として脈拍数／分を例示している。回答時の被験者の生体情報とはとは、回答入力時と同一時刻または回答入力時刻の前、後、または前後の所定時間範囲内に入力された生体情報のことを意味する。
【００８３】
質問内容生成部１０は、アンケート質問内容の生成にあたり、中途回答結果と回答時生体情報とを情報記憶部１１１から読み出し、これらを利用して再提示用のアンケート質問の内容を生成する。例えば、回答時の脈拍数が９０回／分を超えるような場合は、再提示時のアンケート質問では、そのときの回答を破棄し再回答を促すアンケート質問にする
【００８４】
図１８は実施の形態４に係るアンケート質問提示処理の動作の一例を示すフローチャートである。ここで、アンケート質問提示処理は図６のフローチャートに記載されたステップＳ０３での処理である。実施の形態４に係るアンケート質問処理の動作の一例を示すフローチャートは、実施の形態３のフローチャートを基本とし、一部を次のように変えたものとする。まず、実施の形態４では、図１４または図１６に示されているフローチャートのステップＳ２７で、回答記憶部６が回答を記憶する際、併せて、生体情報記憶部７は当該回答時の生体情報を記憶する。更に、実施の形態３の図１５のアンケート質問提示処理が図１８に示す処理に置き換えられる。図１８と図１５との相違点は、アンケート質問の内容生成前に、質問内容生成部１０が、アンケート質問の内容生成の際に、回答時生体情報を情報記憶部１１１から読み出し（ステップＳ３０）、これをアンケート質問の内容生成に反映させる（ステップＳ３１）点である。
【００８５】
本実施の形態によれば、回答時の生体情報の値を考慮して回答済みの質問について再質問するかどうかを判断し、その結果をふまえて再提示するアンケート質問の内容を生成することができる。例えば、回答済みの質問について、再回答してもらうか、既回答をそのまま利用するかの選択をすることができる。図１７の例でいえば、回答時の脈拍数が９０回／分を超えるような場合は、例えば、そのときの回答を破棄し再回答を促すアンケート質問の内容にする。この回答時生体情報により、回答済みの質問毎に、被験者に負担をかけてでも再質問すべきかどうかを判断することができるようになる。アンケート調査の精度を改善する方法として再回答させる際に、むやみに再回答させるのではなく、生体情報を利用して再回答すべき質問を取捨選択できるので、再回答に伴う被験者の負担増をできるだけ抑えつつ最終的に得られる回答の精度を改善できる。
【００８６】
更に、回答時生体情報から、さまざまな生体状態での回答を収集でき、人の生体情報に応じてどのような回答になるのか回答の傾向を探ることもできる。
【００８７】
図１９は実施の形態４に係る回答時生体情報の他のデータ構造例を説明する図である。この例では、回答結果として質問に対応した回答と共にその回答の入力日時を記憶する。また、生体情報は入力したものを、その入力日時（＝取得日時）と共に一旦全て記憶する。この場合、質問内容生成部１０は、例えば、情報記憶部１１１から両データを読み出し、両方の日時情報から図１９に矢印で示すように両者を対応付けることができる。そのため、実質的に図１７に示すものと同様な情報として利用することができ、図１７を利用した場合と同様の効果を奏することができる。なお、生体情報取得日時と回答日時とのずれが所定の時間範囲内、例えば数十秒程、であれば、日時が一致しているとしてよい。
【００８８】
実施の形態４の変形例は、アンケート質問の各質問を、その質問内容に応じて予め複数の区分に分類し、質問毎に分類区分を明示した質問区分情報を予め情報記憶部１１１に記憶させておく。質問内容生成部１０はこの質問区分情報を利用してアンケート質問の内容を生成する。図２０は実施の形態４の変形例に係る質問区分情報のデータ構造例を説明する図である。図２０に示す例では質問区分情報として各質問の重要度をＡ、Ｂの２段階に区分して示している。
【００８９】
質問区分情報がない場合、回答済みの質問のうち、回答時の生体情報がある数値範囲にある質問については、その全てを再質問するか、またはその全てを再質問しないかの選択しかできない。これに対して質問区分情報がある場合は、生体情報のみからは再質問の対象となる質問に対しても、質問区分情報に応じて再質問するものと再質問しないものとに分けて被験者にアンケート質問を提示することができる。
【００９０】
例えば、回答時の脈拍数が９０回／分を超えていて、重要度がＡに区分されている質問についてのみ再質問するように設定することができる。質問区分情報として図２０に示す例を、回答結果とそのときの生体情報として、図１７に示す例を想定する。この場合、回答時の脈拍数が９０回／分を超えていてる質問Ｎｏ．５、Ｎｏ．６、Ｎｏ．７のうち、重要度Ａに区分されている質問Ｎｏ．５、Ｎｏ．６のみ再質問することになる。
【００９１】
質問区分情報に応じて再質問するものと再質問しないものとに分けて被験者にアンケート質問を提示するためには、質問内容生成部１０は、情報記憶部１１１からのデータ読み出しの際、あわせて質問区分情報を読み出し（図１８のステップＳ２８、またはステップＳ３０）、生体情報と共にこの質問区分情報を利用してアンケート質問の提示内容を生成（図１８のステップＳ３１）すればよい。
【００９２】
この変形例に係る実施の形態によれば、再質問により回答の精度を改善する際、再質問項目を更に適切に絞り込むことができるので被験者の負担を更に軽減することができる。
【００９３】
実施の形態４の他の変形例として、各質問に対する区分情報を、回答時の生体情報だけでなくアンケート質問再提示前の生体情報と組み合わせて、アンケート質問の内容を生成してもよい。このときは質問提示可否判定部８は生体情報記憶部７から得た生体情報を質問内容生成部１０に出力する。質問内容生成部１０は各質問の区分情報、例えば重要度と、アンケート質問再提示前の生体情報とを利用し、中途回答結果が得られている質問について再質問するかどうかを判断し、判断結果に従って再提示するアンケート質問の内容を生成する。
【００９４】
例えば、アンケート質問再提示前の生体情報が既に得られている回答時の生体情報より好ましくない値であり、再質問することにより回答の精度がかえって損なわれる恐れがある場合は、そのような質問については再質問しないように設定することができる。このような再質問するかどうかの区別は、質問毎に再質問する条件、もしくは再質問しない条件を、回答時の生体情報、アンケート質問再提示前の生体情報および質問区分との関係で予め定めておくことで可能となる。例えば、再質問条件を、ある質問区分に属する質問で、その質問に対する回答時の生体情報が所定の数値範囲内にあり、かつアンケート質問再提示前の生体情報がこの回答時の生体情報に対して所定の数値範囲内もしくは所定の数値範囲外にあるときとすればよい。
【００９５】
なお、回答時の生体情報と比較せずに、アンケート質問再提示前の生体情報のみで前述の再質問するかどうかの区別をしてもよい。
【００９６】
この変形例に係る実施の形態により、再質問による回答の精度を更に改善することができる。
【００９７】
図２１は図１、図１０、または図１２に示すアンケート質問提示システムのハードウェア構成例を示すブロック図である。このシステムは、制御部２１０、主記憶部２２０、外部記憶部２３０、操作部２４０、表示部２５０、入出力部２６０、およびセンサ２７０を備える。主記憶部２２０、外部記憶部２３０、操作部２４０、表示部２５０、入出力部２６０はいずれも内部バス２００を介して制御部２１０に接続され、センサ２７０は入出力部２６０に接続されている。
【００９８】
制御部２１０はＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、外部記憶部２３０に記憶されている制御プログラム３００に従って、本システムの処理を実行するとともに実施の形態１から４に記載した記憶対象となるデータを記憶する。
【００９９】
主記憶部２２０はＲＡＭ（Random-Access Memory）等から構成され、外部記憶部２３０に記憶されている制御プログラム３００をロードし、制御部２１０の作業領域として用いられる。制御プログラム３００を破線で表示しているのは、制御プログラム３００はシステムの動作時にだけ外部記憶装置２３０から主記憶部２２０に読み出されるためである。
【０１００】
外部記憶部２３０は、フラッシュメモリ、ハードディスク、ＤＶＤ−ＲＡＭ（Digital Versatile Disc Random-Access Memory）、ＤＶＤ−ＲＷ（Digital Versatile Disc ReWritable）等の不揮発性メモリから構成される。外部記憶部２３０は、これまでの実施の形態で説明した各種処理を制御部２１０に行わせるためのプログラムを記憶する。また、このプログラムを実行する制御部２１０の指示に従って、外部記憶部２３０に記憶されているデータを制御部２１０に供給し、制御部２１０から供給されたデータを記憶する。図１、図１０、または図１２の記憶部１１は、外部記憶部２３０により構成される。
【０１０１】
操作部２４０はキーボードおよびマウスなどのポインティングデバイス等と、キーボードおよびポインティングデバイス等を内部バス２００に接続するインタフェース装置から構成されている。図１、図１０、または図１２の入力部２はこの操作部２４０に該当する。操作部２４０を介して、被験者の質問に対する回答や回答延期指示などが入力され、制御部２１０に供給される。
【０１０２】
表示部２５０は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）またはＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などから構成され、被験者に対してアンケート質問の内容を表示したり、回答延期指示ボタンを表示する。図１、図１０、または図１２の出力部４の一例が表示部２５０である。なお、操作部２４０と組み合わせて表示部２５０が図１、図１０、または図１２の出力部４を構成することもある。
【０１０３】
入出力部２６０は被験者の生体情報計測用の各種のセンサ２７０と接続するシリアルインタフェースまたはパラレルインタフェースから構成されているものを含む。センサ２７０は、体温計、脈拍計、血圧計などのセンサ、またはそれらの任意の組み合わせである。制御部２１０は入出力部２６０を介して、各センサ２７０から検知したデータを入力する。
更に、入出力部２６０は、表示部２５０以外の手段、例えばプリンタ、ファクシミリ、マイクロフォンなどで被験者にアンケート質問の内容を提示する場合は、当該出力装置と接続するシリアルインタフェースまたはパラレルインタフェースから構成されている。
【０１０４】
図１、図１０、または図１２の入力部２、生体情報取得部３、出力部４、回答延期指示判断部５、回答記憶部６、生体情報記憶部７、質問提示可否判定部８、経過時間計測部９、質問内容生成部１０、記憶部１１の処理は、制御プログラム３００が、制御部２１０、主記憶部２２０、外部記憶部２３０、操作部２４０、表示部２５０、入出力部２６０などを資源として用いて処理することによって実行する。
【０１０５】
本発明の好適な変形として、以下の構成が含まれる。
【０１０６】
本発明の第１の観点に係るアンケート質問提示システムについて、
好ましくは、前記被験者の前記アンケート質問への回答延期指示を入力する回答延期指示入力手段を備え、
前記回答延期指示判断手段は、前記回答延期指示入力手段から回答延期指示の入力がなされた場合に回答延期指示がなされたと判断する。
【０１０７】
好ましくは、前記被験者の前記アンケート質問への回答を入力する回答入力手段を備え、
前記回答延期指示判断手段は、前記アンケート質問を提示してから、最初の回答が入力される前に所定の時間が経過した場合、またはある回答が入力された時から次の回答が入力される前に所定の時間が経過した場合に、回答延期指示がなされたと判断する。
【０１０８】
好ましくは、前記被験者の前記アンケート質問への回答を入力する回答入力手段と、
前記回答延期指示判断手段が回答延期の指示がなされたと判断するときまでに入力された前記被験者の回答を中途回答結果として記憶する回答記憶手段と、
を備え、
前記質問提示手段は、前記回答記憶手段に記憶された前記中途回答結果に基づき前記アンケート質問の内容を生成する。
【０１０９】
好ましくは、前記生体情報記憶手段は、前記アンケート質問の各質問に対する回答時の生体情報を記憶し、
前記質問提示手段は、前記生体情報記憶手段に記憶されている前記各質問に対する回答時の前記被験者の生体情報、および前記アンケート質問提示前の前記被験者の生体情報の少なくともいずれか一方に基づいて、前記中途回答結果を、再質問する項目と再質問しない項目とに分けて前記アンケート質問の内容を生成する。
【０１１０】
好ましくは、前記アンケート質問の各質問は、その内容に応じて予め複数の区分に分類されており、
前記生体情報記憶手段は、前記アンケート質問の各質問に対する回答時の生体情報を記憶し、
前記質問提示手段は、前記生体情報記憶手段に記憶されている前記各質問に対する回答時の前記被験者の生体情報、および前記アンケート質問の提示前の前記被験者の生体情報の少なくとも一方、ならびに前記各質問の分類された区分に基づいて、前記中途回答結果を、再質問する項目と再質問しない項目とに分けて前記アンケート質問の内容を生成する。
【０１１１】
本発明の第２の観点に係るアンケート質問提示方法について、
好ましくは、前記被験者の前記アンケート質問への回答延期指示を入力する回答延期指示入力ステップを備え、
前記回答延期指示判断ステップでは、前記回答延期指示入力ステップで回答延期指示の入力がなされた場合に回答延期指示がなされたと判断する。
【０１１２】
好ましくは、前記被験者の前記アンケート質問への回答を入力する回答入力ステップを備え、
前記回答延期指示判断ステップでは、前記アンケート質問を提示してから、最初の回答が入力される前に所定の時間が経過した場合、または、ある回答が入力された時から次の回答が入力される前に所定の時間が経過した場合に、回答延期指示がなされたと判断する。
【０１１３】
好ましくは、前記被験者の前記アンケート質問への回答を入力する回答入力ステップと、
前記回答延期指示判断ステップで回答延期指示がなされたと判断するときまでに入力された前記被験者の回答を中途回答結果として記憶する回答記憶ステップと、
を備え、
前記質問提示ステップでは、前記回答記憶ステップで記憶した前記中途回答結果に基づいて前記アンケート質問の内容を生成する。
【０１１４】
好ましくは、前記生体情報記憶ステップでは、前記アンケート質問の各質問に対する回答時の生体情報を記憶し、
前記質問提示ステップでは、前記生体情報記憶ステップで記憶した前記各質問に対する回答時の被験者の生体情報、および前記アンケート質問の提示前の被験者の生体情報の少なくともいずれか一方に基づいて、前記中途回答結果を、再質問する項目と再質問しない項目とに分けて前記アンケート質問の内容を生成する。
【０１１５】
好ましくは、前記アンケート質問の各質問は、その内容に応じて予め複数の区分に分類されており、
前記生体情報記憶ステップでは、前記アンケート質問の各質問に対する回答時の生体情報を記憶し、
前記質問提示ステップでは、前記生体情報記憶ステップで記憶した前記各質問に対する回答時の前記被験者の生体情報、および前記アンケート質問の提示前の前記被験者の生体情報の少なくとも一方、および前記各質問の分類された区分に基づいて、前記中途回答結果を、再質問する項目と再質問しない項目とに分けて前記アンケート質問の内容を生成する。
【０１１６】
その他、前記のハードウエア構成やフローチャートは一例であり、任意に変更および修正が可能である。
【０１１７】
制御部２１０、主記憶部２２０、外部記憶部２３０、操作部２４０および入出力部２６０などから構成されるアンケート質問提示システム１のための処理を行う中心となる部分は、専用のシステムによらず、通常のコンピュータシステムを用いて実現可能である。たとえば、前記の動作を実行するためのコンピュータプログラムを、コンピュータが読み取り可能な記憶媒体（フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等）に格納して配布し、当該コンピュータプログラムをコンピュータにインストールすることにより、前記の処理を実行するアンケート質問提示システム１を構成してもよい。また、インターネット等の通信ネットワーク上のサーバ装置が有する記憶装置に当該コンピュータプログラムを格納しておき、通常のコンピュータシステムがダウンロード等することでアンケート質問提示システム１を構成してもよい。
【０１１８】
また、アンケート質問提示システム１の機能を、ＯＳ（オペレーティングシステム）とアプリケーションプログラムの分担、またはＯＳとアプリケーションプログラムとの協働により実現する場合などには、アプリケーションプログラム部分のみを記録媒体や記憶装置に格納してもよい。
【０１１９】
また、搬送波にコンピュータプログラムを重畳し、通信ネットワークを介して配信することも可能である。たとえば、通信ネットワーク上の掲示板(BBS, Bulletin Board System)に前記コンピュータプログラムを掲示し、ネットワークを介して前記コンピュータプログラムを配信してもよい。そして、このコンピュータプログラムを起動し、ＯＳの制御下で、他のアプリケーションプログラムと同様に実行することにより、前記の処理を実行できるように構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２０】
本発明は、アンケート質問に対する回答を延期することができるアンケート調査システム全般に適用できる。特に、同じ被験者に繰り返しアンケート調査を実施することで被験者の心理状態の変化情報を取得するアンケート調査システムへの適用に好適である。
【符号の説明】
【０１２１】
１  アンケート質問提示システム
２  入力部
３  生体情報取得部
４  出力部
５  回答延期指示判断部
６  回答記憶部
７  生体情報記憶部
８  質問提示可否判定部
９  経過時間計測部
１０  質問内容生成部
１１  記憶部
２１  回答入力部
２２  回答延期指示入力部
１１１  情報記憶部
１１２  質問情報記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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