(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファン（２１）と、前記ファン（２１）の外周を囲むように形成されるシュラウド（２２，２２Ａ）とを備える送風機であって、
前記シュラウドの内壁（２２１）には、前記ファン（２１）における羽根部（２１２）の先端（２１２ａ）との距離が遠い遠隔部（２２２）と、前記遠隔部（２２２）よりも前記羽根部の先端（２１２ａ）との距離が近い近接部（２２３）と、が前記ファンの回転軸方向（Ｘ）に一続きに設けられ、
前記近接部（２２３）は、前記ファンの回転軸方向（Ｘ）に対する傾きが前記遠隔部（２２２）よりも大きく形成され、
前記遠隔部（２２２）と前記近接部（２２３）とが前記ファンの回転軸方向（Ｘ）に一続きに形成されている部位は、前記シュラウドの径外側に突出する切り欠き形状で形成される部位ではなく、
前記遠隔部（２２２）は、前記ファンの回転軸方向（Ｘ）の両端側に配され、前記近接部（２２３）は前記両端側に配された前記遠隔部（２２２）の間に配されることを特徴とする送風機。
【請求項２】
前記シュラウド（２２，２２Ａ）は、金型を使用した成形により形成され、
前記シュラウドの内壁（２２１）には、前記金型の型合わせ部（２２０）が前記近接部（２２３）に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の送風機。
【請求項３】
前記送風機は、室外に設置される室外機（３１，３１Ａ）の内部に収容される熱交換器（１５）に対して送風するように構成され、
前記シュラウドは、前記室外機（３１，３１Ａ）の外殻の一部をなすパネル（３１１Ａ）と一体に成形されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の送風機。
【請求項４】
前記パネル（３１１Ａ）は、金属で形成されており、
前記シュラウド（２２Ａ）は、前記パネル（３１１Ａ）との一体絞り成形により形成されることを特徴とする請求項３に記載の送風機。
【請求項５】
前記送風機は、給湯装置（１）に用いられるヒートポンプサイクル（１０）の蒸発器（１５）に対して送風することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の送風機。
【請求項６】
前記近接部（２２３）及び前記遠隔部（２２２）は、前記シュラウドの下部のみに形成されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の送風機。
【請求項７】
前記近接部（２２３）及び前記遠隔部（２２２）は、前記シュラウドの全周に亘って形成されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の送風機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファンの外周を囲むファンシュラウドを備え、熱交換器に対して送風する送風機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の熱交換器に対して送風する送風機においては、風量確保や騒音低減の観点から、ファンとファン周囲を覆うファンシュラウド内面との隙間を可能な限り小さくするように設計されている。
【０００３】
しかしながら、この隙間を小さくすると、風量及び静音の点が良化するものの、ファンシュラウド内面に滞る水等が凍結して、ファンがロックしてしまうという問題がある。この問題を解消する技術として、例えば、特許文献１、特許文献２に記載の技術が知られている。
【０００４】
特許文献１には、シュラウドリング部の下部内側の前後方向両側に略矩形状に切り欠いた切り欠きを形成する技術が記載されている。この切り欠きを採用することにより、シュラウドリング部のリング幅を狭小化して、シュラウドリング部内面での排水性を向上し、凍結を抑制することができる。
【０００５】
特許文献２には、シュラウドの下部において台形状のクリアランス部を設け、シュラウドの円形部と台形状のクリアランス部とを連結することにより、ファンの羽根部の先端とシュラウドの内壁との隙間をファンの下方側において大きくする技術が記載されている。この構成によれば、ファンに付着した水滴が羽根部の先端から滴下した場合でも、水滴が羽根部の先端とシュラウドの台形状の底部とにまたがって付着することがないので、水滴を速やかに排水することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２５０２２６号公報
【特許文献２】特開２０００−２４０４５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の技術では、切り欠きが形成されているシュラウドリング部の下部において、シュラウドによる整流作用が損なわれるため、ファン単体での騒音が大きくなることが懸念される。また、特許文献２の技術では、シュラウドの下部において、ファンの羽根部の先端と傾斜形状のシュラウドの内壁面との距離が大きいことによるファン効率の低下、また、下方側に大きく突出するシュラウド形状による搭載性の低下という問題を含んでいる。
【０００８】
そこで本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、騒音悪化及び搭載性悪化をもたらさない構造を有し凍結の抑制が図れる送風機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために以下の技術的手段を採用する。すなわち、請求項１は、ファン（２１）と、ファン（２１）の外周を囲むように形成されるシュラウド（２２，２２Ａ）とを備える送風機に係る発明であって、シュラウドの内壁（２２１）には、ファン（２１）における羽根部（２１２）の先端（２１２ａ）との距離が遠い遠隔部（２２２）と、遠隔部（２２２）よりも羽根部の先端（２１２ａ）との距離が近い近接部（２２３）とがファンの回転軸方向（Ｘ）に一続きに設けられ、
近接部（２２３）は、ファンの回転軸方向（Ｘ）に対する傾きが遠隔部（２２２）よりも大きく形成され、
遠隔部（２２２）と近接部（２２３）とがファンの回転軸方向（Ｘ）に一続きに形成されている部位は、シュラウドの径外側に突出する切り欠き形状を形成する部位ではなく、
遠隔部（２２２）は、ファンの回転軸方向（Ｘ）の両端側に配され、近接部（２２３）は両端側に配された遠隔部（２２２）の間に配されることを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、シュラウドの内壁に、羽根部の先端との距離が遠い遠隔部と、遠隔部よりも羽根部の先端との距離が近い近接部とを一続きに形成し、ファンの回転軸方向に対する傾きが近接部の方が遠隔部よりも大きく形成されている。この構成により、風量及び静音性の観点から羽根部の先端とシュラウドとの間隔が小さく設定された近接部においては傾斜角度の大きな表面形状により排水性を促進することができ、近接部よりも傾斜角度が大きくなく、羽根部の先端とシュラウドとの間隔が大きく設定された遠隔部においては水滴等が滞留し得るスペースが確保されてファンロック等に至るまでの時間を稼ぐことができ、耐凍結性を向上することが可能である。したがって、シュラウドの切り欠き形状や大型化を回避して騒音悪化や搭載性悪化をもたらさない構造を有するとともに、凍結の抑制が図れる送風機が得られる。
【００１２】
また、請求項１の発明によれば、当該回転軸方向のシュラウド長さの約半分の長さで近接部及び遠隔部を形成するため、近接部における大きな傾斜角度を形成しやすく、当該回転軸方向におけるシュラウドの長さを短く形成することができる。また、遠隔部が占有する範囲を小さくできるので、径方向におけるシュラウドの大きさを抑えるとともに、風量確保及び静音性に関して好ましい送風機を提供できる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、シュラウド（２２，２２Ａ）は、金型を使用した成形により形成され、シュラウドの内壁（２２１）には、金型の型合わせ部（２２０）が近接部（２２３）に設定されていることを特徴とする。この発明によれば、ファンに一番近い部位に金型の型合わせ部が配置されるため、成形工程上、好ましい型設計を提供できる。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、送風機は、室外に設置される室外機（３１，３１Ａ）の内部に収容される熱交換器（１５）に対して送風するように構成され、シュラウドは、室外機（３１，３１Ａ）の外殻の一部をなすパネル（３１１Ａ）と一体に成形されていることを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、室外に設置されることによる冬期の結露、熱交換器の霜の付着等の諸条件に対して耐凍結性を与えるとともに、シュラウドの切り欠き形状や大型化を回避して騒音悪化や搭載性悪化をもたらさない構造を有する送風機を提供できる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、パネル（３１１Ａ）は金属で形成されており、シュラウド（２２Ａ）は、パネル（３１１Ａ）との一体絞り成形により形成されることを特徴とする。この発明によれば、室外機の前面部にパネルを取り付けることにより、部品点数及び部品管理工数の低減が図れ、耐凍結性、騒音抑制及び高い搭載性を備えた送風機を提供できる。
【００１９】
請求項５に記載の発明によると、送風機は、給湯装置（１）に用いられるヒートポンプサイクル（１０）の蒸発器（１５）に対して送風することを特徴とする。この発明によれば、空気の熱を利用して湯を沸き上げるヒートポンプサイクルにおいて、蒸発器に空気を提供する送風機に対して、耐凍結性を向上させるとともに、シュラウドの切り欠き形状や大型化を回避して騒音悪化や搭載性悪化をもたらさない構造を提供できる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、近接部（２２３）及び遠隔部（２２２）は、シュラウドの下部のみに形成されていることを特徴とする。この発明によれば、シュラウドの下部以外で水滴等がファンやシュラウドに付着した場合には重力を利用してシュラウドの下部に導き、さらに当該下部の近接部及び遠隔部により集水して効率的に排水するため、排水の促進が図れ、高い耐凍結性が得られる。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、近接部（２２３）及び遠隔部（２２２）は、シュラウドの全周に亘って形成されていることを特徴とする。この発明によれば、製品を取り付ける向きの制約が少なく組立て性及びメンテナンス性が良好であるとともに、成形工程の型抜き及び型設計がやり易い送風機を提供できる。
【００２２】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の送風機を適用した第１実施形態に係る給湯装置の構成を示す模式図である。
【図２】第１実施形態の給湯装置における室外機の外観を示す正面図である。
【図３】第１実施形態の送風機の外観を示す斜視図である。
【図４】第１実施形態のシュラウドの外観図である。
【図５】第１実施形態の送風機においてシュラウドとファンの羽根部との関係を示す側断面図である。
【図６】室外機のパネルに本発明の送風機におけるシュラウドを取り付けた例を示す側断面図である。
【図７】本発明の送風機におけるシュラウドを室外機のパネルに一体成形した例を示す側断面図である。
【図８】本発明に係るシュラウドと従来のシュラウドについて実施した耐凍結性に関する実験結果を示したグラフである。
【図９】本発明を適用した第２実施形態の送風機においてシュラウドとファンの羽根部との関係を示す側断面図である。
【図１０】図９に示すシュラウドの応用例とファンの羽根部との関係を示す側断面図である。
【図１１】本発明を適用した第３実施形態の送風機においてシュラウドとファンの羽根部との関係を示す側断面図である。
【図１２】図１１に示すシュラウドの応用例とファンの羽根部との関係を示す側断面図である。
【図１３】本発明を適用した第４実施形態の送風機においてシュラウドとファンの羽根部との関係を示す側断面図である。
【図１４】図１３に示すシュラウドの応用例とファンの羽根部との関係を示す側断面図である。
【図１５】本発明を適用した第５実施形態の送風機においてシュラウドとファンの羽根部との関係を示す側断面図である。
【図１６】図１５に示すシュラウドの応用例とファンの羽根部との関係を示す側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部のみを説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した他の形態を適用することができる。各実施形態で具体的に組み合わせが可能であることを明示している部分同士の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示してなくとも実施形態同士を部分的に組み合わせることも可能である。
【００２５】
（第１実施形態）
本発明の一実施形態である第１実施形態について図１〜図８を用いて説明する。本実施形態で説明する給湯装置１は、本発明に係る送風機２０が適用される装置の一例である。図１は本発明の送風機を適用した第１実施形態に係る給湯装置１の構成を示す模式図である。図２は、送風機２０を含むヒートポンプユニット３０が収納される室外機３１の外観を示す正面図である。
【００２６】
図１に示すように、給湯装置１は、温水を沸き上げるヒートポンプサイクル１０及び給湯用水加熱回路３の一部を備えるヒートポンプユニット３０と、ヒートポンプサイクル１０によって沸き上げた温水を貯えるタンク９、配管、各種弁等を含むタンクユニット２と、を備えている。給湯装置１は制御装置（図示せず）を備え、制御装置は給湯操作リモコン（図示せず）から命令信号および各種センサの検出信号を受信してヒートポンプサイクル１０による沸き上げ運転を制御する。
【００２７】
給湯操作リモコンは、ユーザーが給湯装置を使用するときに操作する操作盤であり、各操作スイッチや表示部が設けられ、浴室内やキッチンなどの湯を使用する場所の壁面に設置されている。また、給湯装置１は、制御装置の他に、給湯操作リモコンから命令信号を受信してタンクユニット２の各部の作動を制御するタンクユニット制御装置（図示せず）を備えてもよい。また、制御装置がタンクユニット制御装置の機能も併せ持ち、給湯装置のシステム全体を制御する統括制御装置であってもよい。
【００２８】
ヒートポンプサイクル１０は、少なくとも圧縮機１１、高圧側熱交換器である水・冷媒熱交換器１２、減圧器１４、蒸発器１５等の冷凍サイクル機能部品が配管で環状に接続されて構成されている。この冷媒回路には内部熱交換器１３が設けられている。内部熱交換器１３は水・冷媒熱交換器１２から流出した高圧冷媒と、蒸発器１５からから流出して圧縮機１１に吸入される低圧冷媒とを熱交換する熱交換器である。冷媒回路内には所定量の二酸化炭素の冷媒が封入されている。
【００２９】
さらに、蒸発器１５の近傍には、蒸発器１５に対して強制風を提供する送風機２０が設けられ、送風機２０による強制風の外気温度を検出する外気温度センサ１９が設けられている。送風機２０は、ファン２１と、ファンの外周を囲むように形成されるシュラウド２２と、シュラウド２２に支持されファン２１を駆動するモータ（図示せず）と、を備えている。
【００３０】
ヒートポンプサイクル１０の冷媒回路には、高圧側温度センサ１６ａ、高圧側圧力センサ１７、加熱用熱交換器出口温度センサ１６ｂ、蒸発器入口温度センサ１８ａ、蒸発器出口温度センサ１８ｂ等の各種センサが設けられている。高圧側温度センサ１６ａと高圧側圧力センサ１７は、それぞれ圧縮機１１から吐出された冷媒の温度、圧力を検出し、冷媒回路の高圧側である圧縮機１１の出口から減圧器１４の入口までに至る冷媒配管のどこに設けられてもよい。
【００３１】
加熱用熱交換器出口温度センサ１６ｂは、水・冷媒熱交換器１２の冷媒出口に設けられ、熱交換後の冷媒温度を検出する。蒸発器入口温度センサ１８ａは、減圧された後蒸発器１５に流入する前の低圧側冷媒の温度を検出する。蒸発器出口温度センサ１８ｂは蒸発器１５で熱交換された後の冷媒の温度を検出する。
【００３２】
圧縮機１１は、内蔵する駆動モータと、吸引したガス冷媒を臨界圧力以上の高圧にまで昇圧して吐出する高圧圧縮部と、を備え、これらが密閉容器内に収納されて構成されている。そして、制御装置によって通電制御される。圧縮機１１は水・冷媒熱交換器１２の加熱能力を大きくするときには圧縮機１１の回転数を増大させて圧縮機１１から吐出される冷媒流量を増大させ、一方、加熱能力を小さくするときには圧縮機１１の回転数を低下させて、圧縮機１１から吐出される冷媒流量を減少させる。
【００３３】
水・冷媒熱交換器１２は、高圧圧縮部で昇圧された高温高圧のガス冷媒と給湯用水とを熱交換して給湯用水を加熱する。水・冷媒熱交換器１２では、冷媒回路の一部である高圧冷媒通路に隣接して給湯用水加熱回路３の一部である給湯水通路が設けられ、その高圧冷媒通路を流れる冷媒の流れ方向と給湯水通路を流れる給湯用水の流れ方向とが対向するようになっている。本実施形態では、冷媒として二酸化炭素を用いているので、水・冷媒熱交換器１２内の冷媒圧力は冷媒の臨界圧力以上となり、さらに水・冷媒熱交換器１２内で冷媒は凝縮することなく、冷媒入口側から冷媒出口側に向かうほど冷媒温度が低下するような温度分布を呈するようになる。
【００３４】
蒸発器１５は、屋外空気と液相冷媒とを熱交換させ、液相冷媒を蒸発させることにより屋外空気から吸熱する熱交換器である。送風機２０は、蒸発器１５へ外気を供給する送風手段であり、制御装置によって通電されて送風量が制御される。減圧器１４は冷媒を減圧膨張させる可変式の膨張弁であり、制御装置によってその絞り開度が可変的に制御される。また、減圧器１４は、膨張弁の他、冷媒を略エントロピー的に減圧膨張するエジェクタで構成してもよい。
【００３５】
給湯用水加熱回路３は、給湯用水の加熱手段である水・冷媒熱交換器１２の給湯水通路と、給湯用水を循環させるウォーターポンプ４と、給湯用水を貯留するタンク９とを環状に接続して構成される。ウォーターポンプ４は給湯用水加熱回路３のどこに配置してもよい。また給湯用水加熱回路３には、水・冷媒熱交換器１２の給水入口の水温を検出する入口水温センサ５ａ及び水・冷媒熱交換器１２で沸き上げられた水温を検出する出口水温センサ５ｂが設けられている。ウォーターポンプ４は、タンク９内の下部に設けられた低温水流出部から水を水・冷媒熱交換器１２の給湯水通路を通してタンク９の上部に設けられた高温水流入部に還流させるように循環流を発生させる。ウォーターポンプ４は内蔵するモータの回転数に応じて循環流量を調節することができ、ヒートポンプサイクル１０が沸き上げる湯温が目標とする値となるように、制御装置によってその回転数が制御される。
【００３６】
タンク９は、耐蝕性に優れた金属製（例えばステンレス製）で断熱構造を有し、高温の給湯用水を長時間にわたって保温することができる。タンク９に貯留された給湯用水は、出湯時に低温水との混合手段である混合弁８で、タンク９上部の高温水流出部からの高温水と給水管６を通じて供給される冷水とを混合して温度調節した後、給湯管７を通じて主に台所や風呂などに給湯される。
【００３７】
ヒートポンプサイクル１０を超臨界ヒートポンプ式冷凍サイクルで構成した場合、一般的なヒートポンプ式冷凍サイクルよりも高温、例えば、８５℃〜９０℃程度の湯をタンク９内に蓄えることができる。ヒートポンプサイクル１０は制御装置からの制御信号により作動するとともに、その作動状態をヒートポンプ制御装置に出力するように構成されている。ヒートポンプサイクル１０は、料金設定の安価な深夜時間帯の深夜電力を利用してタンク９内の湯を沸き上げる沸き上げ運転、および深夜時間帯以外の時間帯に行う沸き上げ運転を行う。
【００３８】
制御装置は、沸き上げ運転時に、沸き上げ運転を制御するための目標となる目標値を算出し、目標値を満たすようにヒートポンプサイクル１０の作動を制御する。換言すれば、制御装置は、給湯操作リモコンで命令された給湯運転情報を受信し、外気温度センサ１９、入口水温センサ５ａ、出口水温センサ５ｂ等からの温度情報に基づいてヒートポンプサイクル１０が沸き上げる湯が目標とする目標沸き上げ温度となるようにヒートポンプサイクル１０の減圧器１４の開度や圧縮機１１の吐出容量、ウォーターポンプ４や送風機２０の回転数等を制御する。
【００３９】
（本願特徴部の説明）
送風機２０は、図２に外観を示した室外機３１の内部に収納され、前面に配したパネル３１１の裏面側に配置されている。送風機２０は、その外観を示した図３のように、放射状に延びる３枚の羽根部２１２及び羽根部２１２の一体になって支える羽根ボス部２１１を備えて形成されるファン２１と、ファン２１の外周を囲む環状部材であって、その内壁２２１が羽根部の先端２１２ａと所定の隙間をあけて形成されるシュラウド２２，２２Ａと、を含んでいる。ファン２１及びシュラウド２２，２２Ａは、例えばポリプロピレン樹脂で形成されている。
【００４０】
送風機２０は、上記従来の送風機が抱える課題を解決するために、シュラウド２２，２２Ａにおけるその内壁２２１に特徴的な表面形状を備えている。この特徴的な表面形状は、図３に示すシュラウド２２の例では、シュラウドの内壁２２１の全周に亘って形成されている。
【００４１】
また、図４に示すシュラウド２２Ａの例では、特徴的な表面形状を、シュラウドの内壁２２１における下部のみに所定範囲に亘って形成するようにしてもよい。この所定範囲は、特徴的な表面形状が形成されている部分の周方向の両端部よりも、さらに外側に位置するシュラウドの内壁部分が以下の表面角度を満たすように設定される。当該表面角度は、実験から求めた所定範囲の大きさの水滴を流下させるために必要な角度に設定される。つまり、発明者らは、当該大きさの水滴について流下実験を実施した上での検証に基づく所定の角度を見い出し、特徴的な表面形状よりも外側の内壁の角度が実験で見い出した所定の角度以上を満たすように、シュラウドの下部に特徴的な表面形状を形成する範囲を設定するのである。例えば、特徴的な表面形状を形成する上記の所定範囲は、シュラウド２２Ａの最下点端部（鉛直方向の最下点部）から周方向の左右それぞれに３０度振った計６０度の範囲とすることが好ましい。
【００４２】
特徴的な表面形状は、シュラウドの内壁２２１に形成された遠隔部２２２と近接部２２３の組み合わせからなる。図５は、送風機２０においてシュラウド２２，２２Ａとファンの羽根部２１２との関係を示す側断面図である。
【００４３】
図５に示すように、ファンの回転軸方向Ｘに延びるシュラウドの内壁２２１には、羽根部の先端２１２ａとの距離が遠い遠隔部２２２と、遠隔部２２２よりも羽根部の先端２１２ａとの距離が近い近接部２２３とが一続きに形成されている。つまり、遠隔部２２２は、羽根部の先端２１２ａとの距離が近接部２２３よりも遠くなるように、シュラウドの内壁２２１に形成された部分であり、近接部２２３は、羽根部の先端２１２ａとの距離が遠隔部２２２よりも近くなるように、シュラウドの内壁２２１に形成された部分である。そして、遠隔部２２２と近接部２２３は、ファンの回転軸方向Ｘに並ぶように配置され、両者が一続きの滑らかな内壁面を形成することで特徴的な表面形状を構成している。
【００４４】
さらに、図５に示すように、近接部２２３は、ファンの回転軸方向Ｘに対する傾きが遠隔部２２２よりも大きく形成されている。つまり、ファンの回転軸方向Ｘを水平またはほぼ水平にした姿勢でシュラウド２２，２２Ａを設置した場合には、近接部２２３を形成する内壁面は、遠隔部２２２を形成する内壁面よりも鉛直方向（重力方向）に近い接線角度をもつ表面角度を呈する。
【００４５】
また、近接部２２３における表面角度は、所定範囲の大きさの水滴を流下させるために必要な角度に設定されている。つまり、発明者らは、水滴の流下実験を実施した上での検証に基づく所定の角度を見い出し、この角度以上の表面角度を満たす近接部２２３を設定する。近接部２２３に設定される表面角度は、シュラウドの内壁２２１に付着または発生する水滴の大きさが小さいほど大きい角度に、大きいほど小さい角度に設定され、流下させたい狙い目となる水滴の大きさは実験によって求められる。
【００４６】
このような接線角度の関係により、羽根部２１２を下方に伝って羽根部の先端２１２ａから近接部２２３の表面に滴下した水滴は、近接部２２３の表面角度によって速やかに遠隔部２２２側に流下するようになる（図５に示す内壁２２１に沿う矢印参照）。そして遠隔部２２２の表面に達した水滴は、近接部２２３よりもなだらかな遠隔部２２２において滞留し易い状況にあるが、遠隔部２２２と羽根部の先端２１２ａとの距離は、近接部２２３の場合に比べて離れている。このため、遠隔部２２２付近において相当量の水滴が滞留すると水の固まりが生じ、これが重力等によって流下するようになるので、遠隔部２２２に滞留する水によって羽根部の先端２１２ａと遠隔部２２２とが水分で繋がるような事態を抑制できる。したがって、羽根部の先端２１２ａとシュラウドの内壁２２１との間の排水性は良好に保たれ、当該部位で凍結が発生することを防止できる。
【００４７】
図５に示す例では、遠隔部２２２はファンの回転軸方向Ｘに延びる内壁２２１の両端側に配され、近接部２２３は、両端側に配された遠隔部２２２の間に位置する中間部に配される形態である。換言すれば、シュラウドの内壁２２１は、ファンの回転軸方向Ｘに延びる幅の中央寄りに羽根部の先端２１２ａに近い頂部が配置され、この頂部から両端側の裾野に向かうほど傾斜角度がなだらかになる末広がりの断面形状をなしている。そして、頂部の両側には、傾斜角度が大きい近接部２２３が設けられ、両端側に延びる裾野には近接部２２３よりも傾斜角度が小さくなだらかな遠隔部２２２が設けられている。このとき、頂部の断面形状は、丸みを帯びた形状に形成される。
【００４８】
このように図５に示す例では、特徴的な表面形状は、近接部２２３の両側に遠隔部２２２が存在することにより、ファンの回転軸方向Ｘに延びるシュラウドの内壁２２１において緩やかに傾斜する傾斜面が両端側に形成され、中間部に急斜面がある上に凸の形状、換言すれば前後に形成される両スロープ凸形状を呈する。また、図５に示す両スロープ凸形状は、ファンの回転軸方向Ｘについて、前後に略対称な形状である。
【００４９】
さらに、シュラウド２２，２２Ａが金型を使用した成形により形成される場合には、シュラウドの内壁２２１には、金型の型合わせ部２２０が頂部（内壁２２１の回転軸方向Ｘにおける中間部）に設定されることになる。このような型合わせ部の設定により、金型の型抜き工程を適切に実施することができ、成形品の品質を確保することができる。
【００５０】
図６は、室外機３１のパネル３１１にシュラウド２２Ａを取り付けた例を示す側断面図である。図６に示す例では、シュラウド２２Ａは、室外機３１の前面に配されたパネル３１１とは別体の部材であり、取付部２２５においてパネル３１１に固定することにより、パネル３１１と一体に設けられている。
【００５１】
図７は、シュラウド２２Ａを室外機３１Ａのパネル３１１Ａに一体成形した例を示す側断面図である。図７に示す例では、シュラウド２２Ａと室外機３１Ａの前面に配されたパネル３１１Ａは、一体に成形される一個の部材であってもよい。この場合には、室外機３１Ａの前面部の所定の位置にパネル３１１Ａを取り付けると、シュラウド２２Ａはファン２１を取り囲むように室外機３１Ａの内部に配置されることになる。パネル３１１Ａが樹脂製である場合には、シュラウド２２Ａとパネル３１１Ａは、例えば、射出成形金型を用いて成形される一体成形品である。パネル３１１Ａが金属製である場合には、シュラウド２２Ａとパネル３１１Ａは、例えば、プレス機械等を用いた一体絞り成形により一部品として形成される。
【００５２】
なお、図６及び図７には、下部のみに特徴的な表面形状を備えるシュラウド２２Ａについて記載されているが、全周に特徴的な表面形状を備えるシュラウド２２についても、図６及び図７に示す形態を適用できることはいうまでもない。
【００５３】
次に、発明者らは、従来のシュラウド（以下、従来品と称する）と本実施形態のシュラウド２２Ａ（以下、本発明品と称する）について、シュラウドの内壁面における凍結状態を検証した結果を説明する。図８は、従来品と本発明品について実施した耐凍結性に関する実験結果を示したグラフである。
【００５４】
この実験は、氷点下の環境条件で、シュラウドに囲まれたファンに霧吹きで水をかけ、ファンとシュラウドの間で凍結が生じ、ファンがロックするまでの時間を計測している。図８の縦軸に示す座標軸はファンがロックするまでの時間軸であり、当該凍結に至るまでの時間が短いほど耐凍結性が低く、長いほど耐凍結性が高いと評価する。具体的な実験条件は、環境温度が−２℃、水をかける頻度は１回／５秒、水をかける量は０．２ｃｃ／回である。さらに、ファンの停止位置はファンの前翼端部が最下点にある位置に設定している。ファンは、手で回そうとしたときに回らずに停止したままのときロック状態であると判定する。このように実験を実施したところ、発明者らは、図８に示すように、本発明品においてファンがロックするまでの時間が従来品に比べて約２倍になることを確認した。
【００５５】
本実施形態に係る送風機２０がもたらす作用効果を以下に述べる。送風機２０は、ファン２１と、ファン２１の外周を囲むように形成されるシュラウド２２とを備えて構成される。ファンの回転軸方向Ｘに延びるシュラウドの内壁２２１には、ファン２１の羽根部の先端２１２ａとの距離が遠い遠隔部２２２と、遠隔部２２２よりも羽根部の先端２１２ａとの距離が近い近接部２２３とが一続きに形成されている。近接部２２３は、ファンの回転軸方向Ｘに対する傾きが遠隔部２２２よりも大きく形成されている。
【００５６】
これによれば、シュラウドの内壁２２１に、羽根部の先端との距離が遠い遠隔部２２２と、遠隔部２２２よりも羽根部の先端２１２ａとの距離が近い近接部２２３とを一続きに形成することにより、近接部２２３と遠隔部２２２とを内壁に滑らかな表面によって形成することができ、水滴を内壁２２１においてスムーズに流下させることができる。さらに、ファンの回転軸方向Ｘに対する傾きが近接部２２３の方が遠隔部２２２よりも大きく形成されていることにより、近接部２２３においては、羽根部の先端２１２ａとシュラウドの内壁２２１との間隔が小さく風量及び静音性が良好であるだけでなく、傾斜角度の大きな表面形状のため水滴の流下が促進されて排水性を良好にすることができる。
【００５７】
さらに、近接部２２３よりも傾斜角度が小さいものの羽根部の先端２１２ａとシュラウドの内壁２２１との間隔が大きく設定された遠隔部２２２においては、水滴等が滞留し得るスペースが確保されているため、ファンロック等に至るまでの時間を要するようになり、耐凍結性を向上することが可能である。また、遠隔部２２２においては、水滴を保持するスペースがあるため、水滴が増加していくと、それらが合体して大きな水滴が形成されて、いわゆる濡れた状態になり、流れ易くなる。したがって、近接部２２３や遠隔部２２２に滞留する水によって羽根部の先端２１２ａとシュラウドの内壁２２１とが水分で繋がるような事態を抑制できる。
【００５８】
このように本実施形態に係る送風機２０によれば、シュラウドにおける切り欠き形状の形成やシュラウドの大型化を回避できるので、騒音悪化や搭載性悪化をもたらさない構造を実現できるとともに、凍結の抑制が図れ、耐凍結性に優れた送風機を提供できる。
【００５９】
また、送風機２０は、ファンの回転軸方向Ｘに延びるシュラウドの内壁２２１において、遠隔部２２２を両端側に配するとともに両端側に配された遠隔部２２２の間に近接部２２３を配してなる。あるいは、送風機２０は、ファンの回転軸方向Ｘに延びるシュラウドの内壁２２１において、近接部２２３を両端側に配するとともに両端側に配された近接部２２３の間に遠隔部２２２を配してなる。
【００６０】
この構成によれば、ファンの回転軸方向Ｘにおけるシュラウド長さの約半分の長さで近接部２２３及び遠隔部２２２を形成することにより、近接部２２３における傾きを大きくし易く、傾斜角度の大きな近接部２２３を形成することができる。このため、当該回転軸方向Ｘにおけるシュラウド２２，２２Ａの長さを短く形成することが可能である。さらに、遠隔部２２２が当該回転軸方向Ｘに占有する範囲を小さくできるので、径方向におけるシュラウド２２，２２Ａの大きさを抑えることができるため、風量確保及び静音性に関して好ましい送風機２０が得られる。また、特徴的な表面形状を、例えば、対称形にまたはそれに近い両スロープ形状で形成するため、連続的に形成される近接部２２３及び遠隔部２２２を所定の角度に形成することが比較的容易である。
【００６１】
また、シュラウド２２，２２Ａは、金型を使用した成形により形成される。さらにシュラウドの内壁２２１には、金型の型合わせ部２２０がファンの回転軸方向Ｘの中間部に設定される。この構成によれば、ファン２１に一番近い部位に金型の型合わせ部が配置されることにより、金型成形の工程において、好ましい型設計を実施できる。
【００６２】
また、シュラウドの内壁２２１には、厚み方向に貫通する穴部が形成されていないことが好ましい。この構成であれば、シュラウドの内周壁面の近傍を流れる空気の乱れを起こす要因の一つを排除できるので、滑らかな空気流れが形成されて、送風機の静音性に寄与しうる。
【００６３】
また、送風機２０は、室外に設置される室外機３１，３１Ａ内に収容される蒸発器１５（熱交換器の一例）に対して送風するように構成され、シュラウド２２，２２Ａは、室外機３１，３１Ａの外殻の一部をなすパネル３１１Ａと一体に成形されている。この構成によれば、室外機に設置されることによって、冬期の結露、熱交換器の霜付着等の諸条件に対して高い耐凍結性を発揮するとともに、シュラウドの切り欠き形状や大型化を回避して騒音悪化や搭載性悪化をもたらさない構造を有する送風機２０を提供できる。
【００６４】
さらに、パネル３１１Ａは金属で形成されている場合には、シュラウド２２，２２Ａは、パネル３１１Ａとの一体絞り成形により形成されることが好ましい。この構成によれば、室外機３１Ａの前面部にパネル３１１Ａを取り付けることにより、部品点数及び部品管理工数の低減が図れるとともに、耐凍結性、騒音抑制及び高い搭載性を発揮する送風機が得られる。
【００６５】
また、近接部２２３及び遠隔部２２２は、シュラウド２２の全周に亘って形成されている。これによれば、製品を取り付ける向きの制約が少なく組立て性及びメンテナンス性が良好であるとともに、成形工程の型抜き及び型設計のやり易い送風機が得られる。
【００６６】
また、近接部２２３及び遠隔部２２２は、シュラウド２２Ａの下部のみに形成されている。これによれば、シュラウド２２Ａの下部以外で水滴等がファン２１やシュラウド２２Ａに付着した場合には重力を利用してシュラウド２２Ａの下部に導き、さらに当該下部の近接部２２３及び遠隔部２２２により集水して効率的に排水するため、排水が促進し、高い耐凍結性を奏する。
【００６７】
（第２実施形態）
第２実施形態では、シュラウドに関して、第１実施形態に対する他の形態を説明する。図９は、第２実施形態の送風機についてシュラウド２２Ｂと羽根部２１２との関係を示す側断面図である。図１０は、図９に示すシュラウド２２Ｂの応用例（シュラウド２２Ｂ１）と羽根部２１２との関係を示す側断面図である。図９及び図１０において図５と同一の符号を付した構成要素は、同一の要素であり、その作用効果も同様である。
【００６８】
第２実施形態の送風機は、第１実施形態の送風機２０に対して、シュラウドの内壁２２１に形成する特徴的な表面形状が相違している。この相違点以外は、第２実施形態は第１実施形態と同一であり、同様の作用効果を奏する。以下、相違点のみ説明する。
【００６９】
図９に示すように、近接部２２３はファンの回転軸方向Ｘに延びる内壁２２１の両端側に配され、遠隔部２２２は、両端側に配された近接部２２３の間に位置する中間部に配される形態である。換言すれば、シュラウドの内壁２２１は、ファンの回転軸方向Ｘについての両端側に羽根部の先端２１２ａに近い頂部が配置され、この頂部から中央部に向かうほど傾斜角度がなだらかになる椀状の断面形状をなしている。
【００７０】
そして、両端に位置する頂部の中央側には、傾斜角度が大きい近接部２２３が設けられ、中央部付近には近接部２２３よりも傾斜角度が小さくなだらかな遠隔部２２２が設けられている。頂部の断面形状は、丸みを帯びた形状に形成される。近接部２２３間の中央部である底壁部には、水抜き穴として機能する貫通穴２２４が形成されている。また、頂部から中央部に至る表面は、上に凸の放物線形状から下に凸の放物線形状に変化するように形成されている。
【００７１】
このように図９に示す例では、特徴的な表面形状は、両側の近接部２２３の間に遠隔部２２２が存在することにより、ファンの回転軸方向Ｘに延びるシュラウドの内壁２２１において緩やかに傾斜する傾斜面が中央部側にあり両端側に急斜面がある下に凹む形状、換言すれば前後に形成される両スロープ凹形状を呈する。また、図９に示す両スロープ凹形状は、ファンの回転軸方向Ｘについて、前後に略対称な形状である。
【００７２】
さらに、シュラウド２２Ｂが金型を使用した成形により形成される場合には、シュラウドの内壁２２１には、金型の型合わせ部２２０が底壁部（内壁２２１におけるファンの回転軸方向Ｘの中央部）に設定されることになる。このような型合わせ部の設定により、金型の型抜き工程を適切に実施することができ、成形品の品質を確保することができる。
【００７３】
このようなシュラウド２２Ｂの特徴的な表面形状によれば、羽根部２１２を下方に伝って羽根部の先端２１２ａから近接部２２３の表面に滴下した水滴は、近接部２２３の表面角度によって速やかに中央側に流下するようになる（図９に示す内壁２２１に沿う矢印参照）。そして遠隔部２２２の表面に達した水滴は、近接部２２３よりもなだらかな遠隔部２２２において滞留し易い状況にあるが、遠隔部２２２と羽根部の先端２１２ａとの距離は、近接部２２３の場合に比べて離れている。このため、遠隔部２２２付近において相当量の水滴が滞留すると水の固まりが生じ、これが重力によってさらに流下し、貫通穴２２４から外部に落下するようになるので、遠隔部２２２に滞留する水によって羽根部の先端２１２ａと遠隔部２２２とが水分で繋がるような事態を抑制できる。したがって、羽根部の先端２１２ａとシュラウドの内壁２２１との間の排水性は良好に保たれ、当該部位で凍結が発生することを防止できる。
【００７４】
さらに、シュラウド２２Ｂの変形例としてのシュラウド２２Ｂ１は、シュラウドを室外機３１Ａのパネル３１１Ａに一体成形したものである（図１０参照）。図１０に示す例では、シュラウド２２Ｂ１と室外機３１Ａの前面に配されたパネル３１１Ａは、一体に成形される一個の部材である。この場合には、室外機３１Ａの前面部における所定の位置にパネル３１１Ａを取り付けると、シュラウド２２Ｂ１はファン２１を取り囲むように室外機３１Ａの内部に配置されることになる。パネル３１１Ａが樹脂製である場合には、シュラウド２２Ｂ１とパネル３１１Ａは、例えば、射出成形金型を用いて成形される一体成形品である。パネル３１１Ａが金属製である場合には、シュラウド２２Ｂ１とパネル３１１Ａは、例えば、プレス機械等を用いた一体絞り成形により一部品として形成される。
【００７５】
（第３実施形態）
第３実施形態では、シュラウドに関して、第２実施形態に対する他の形態を説明する。図１１は、第３実施形態の送風機についてシュラウド２２Ｃと羽根部２１２との関係を示す側断面図である。図１２は図１１に示すシュラウド２２Ｃの応用例（２２Ｃ１）と羽根部２１２との関係を示す側断面図である。図１１及び図１２において図９、図１０と同一の符号を付した構成要素は、同一の要素であり、その作用効果も同様である。
【００７６】
第３実施形態の送風機は、第２実施形態の送風機に対して、シュラウドの内壁２２１に形成する特徴的な表面形状が相違している。この相違点以外は、第３実施形態は第２実施形態と同一であり、同様の作用効果を奏する。以下、相違点のみ説明する。
【００７７】
図１１に示すように、シュラウド２２Ｃは、ファンの回転軸方向Ｘに関する両端側に羽根部の先端２１２ａに近い頂部が配置され、この頂部から中央部に向かうほど傾斜角度がなだらかになる椀状の断面形状をなしている点は、第２実施形態と同様であるが、頂部から中央部に至る表面の形状が相違している。シュラウド２２Ｃは、第２実施形態のシュラウド２２Ｂと異なり、頂部から中央部に至る表面全体が下に凸の放物線形状で形成される両スロープ凹形状を呈する。
【００７８】
また、シュラウド２２Ｃが金型を使用した成形により形成される場合には、シュラウドの内壁２２１には、金型の型合わせ部２２０が底壁部（内壁２２１におけるファンの回転軸方向Ｘの中央部）に設定されることになる。このような型合わせ部の設定により、金型の型抜き工程を適切に実施することができ、成形品の品質を確保することができる。
【００７９】
このようなシュラウド２２Ｃの特徴的な表面形状によれば、羽根部２１２を下方に伝って羽根部の先端２１２ａから近接部２２３の表面に滴下した水滴は、近接部２２３の表面角度によって速やかに中央側に流下するようになる（図１１に示す内壁２２１に沿う矢印参照）。そして遠隔部２２２の表面に達した水滴は、近接部２２３よりもなだらかな遠隔部２２２において滞留し易い状況にあるが、遠隔部２２２と羽根部の先端２１２ａとの距離は、近接部２２３の場合に比べて離れている。このため、遠隔部２２２付近において相当量の水滴が滞留すると水の固まりが生じ、これが重力によってさらに流下し、貫通穴２２４から外部に落下するようになるので、遠隔部２２２に滞留する水によって羽根部の先端２１２ａと遠隔部２２２とが水分で繋がるような事態を抑制できる。したがって、羽根部の先端２１２ａとシュラウドの内壁２２１との間の排水性は良好に保たれ、当該部位で凍結が発生することを防止できる。
【００８０】
さらに、シュラウド２２Ｃの変形例としてのシュラウド２２Ｃ１は、シュラウドを室外機３１Ａのパネル３１１Ａに一体成形したものである（図１２参照）。図１２に示す例では、シュラウド２２Ｃ１と室外機３１Ａの前面に配されたパネル３１１Ａは、一体に成形される一個の部材である。この場合には、室外機３１Ａの前面部における所定の位置にパネル３１１Ａを取り付けると、シュラウド２２Ｃ１はファン２１を取り囲むように室外機３１Ａの内部に配置されることになる。パネル３１１Ａが樹脂製である場合には、シュラウド２２Ｃ１とパネル３１１Ａは、例えば、射出成形金型を用いて成形される一体成形品である。パネル３１１Ａが金属製である場合には、シュラウド２２Ｃ１とパネル３１１Ａは、例えば、プレス機械等を用いた一体絞り成形により一部品として形成される。
【００８１】
（第４実施形態）
第４実施形態では、シュラウドに関して、第１実施形態に対する他の形態を説明する。図１３は、第４実施形態の送風機についてシュラウド２２Ｄと羽根部２１２との関係を示す側断面図である。図１４は、図１３に示すシュラウド２２Ｄの応用例（シュラウド２２Ｄ１）と羽根部２１２との関係を示す側断面図である。図１３及び図１４において図５と同一の符号を付した構成要素は、同一の要素であり、その作用効果も同様である。
【００８２】
第４実施形態の送風機は、第１実施形態の送風機２０に対して、シュラウドの内壁２２１に形成する特徴的な表面形状が相違している。この相違点以外は、第４実施形態は第１実施形態と同一であり、同様の作用効果を奏する。以下、相違点のみ説明する。
【００８３】
図１３に示すように、遠隔部２２２はファンの回転軸方向Ｘに延びる内壁２２１の一方端側に配され、近接部２２３は、近接部２２３の反対側に対応する他方端側に配される形態である。換言すれば、シュラウドの内壁２２１は、ファンの回転軸方向Ｘに関する他方端側に羽根部の先端２１２ａに近い頂部が配置され、この頂部から一方端側に向かうほど傾斜角度がなだらかになる片側スロープの断面形状をなしている。
【００８４】
そして、他方端側に位置する頂部の中央側には、傾斜角度が大きい近接部２２３が設けられ、他方端側には近接部２２３よりも傾斜角度が小さくなだらかな遠隔部２２２が設けられている。頂部の断面形状は、丸みを帯びた形状に形成される。また、他方端側の頂部から一方端側に至る表面は、上に凸の放物線形状から下に凸の放物線形状に変化するように形成されている。
【００８５】
このようなシュラウド２２Ｄの特徴的な表面形状によれば、羽根部２１２を下方に伝って羽根部の先端２１２ａから他方端側の近接部２２３の表面に滴下した水滴は、近接部２２３の表面角度によって速やかに一方端側に流下するようになる（図１３に示す内壁２２１に沿う矢印参照）。そして遠隔部２２２の表面に達した水滴は、近接部２２３よりもなだらかな遠隔部２２２において滞留し易い状況にあるが、遠隔部２２２と羽根部の先端２１２ａとの距離は、近接部２２３の場合に比べて離れている。このため、遠隔部２２２付近において相当量の水滴が滞留すると水の固まりが生じ、これが重力によってさらに流下し、シュラウドの内壁２２１の一方端から外部に落下するようになるので、遠隔部２２２に滞留する水によって羽根部の先端２１２ａと遠隔部２２２とが水分で繋がるような事態を抑制できる。したがって、羽根部の先端２１２ａとシュラウドの内壁２２１との間の排水性は良好に保たれ、当該部位で凍結が発生することを防止できる。
【００８６】
さらに、シュラウド２２Ｄの変形例としてのシュラウド２２Ｄ１は、シュラウドを室外機３１Ａのパネル３１１Ａに一体成形したものである（図１４参照）。図１４に示す例では、シュラウド２２Ｄ１と室外機３１Ａの前面に配されたパネル３１１Ａは、一体に成形される一個の部材である。この場合には、室外機３１Ａの前面部における所定の位置にパネル３１１Ａを取り付けると、シュラウド２２Ｄ１はファン２１を取り囲むように室外機３１Ａの内部に配置されることになる。パネル３１１Ａが樹脂製である場合には、シュラウド２２Ｄ１とパネル３１１Ａは、例えば、射出成形金型を用いて成形される一体成形品である。パネル３１１Ａが金属製である場合には、シュラウド２２Ｄ１とパネル３１１Ａは、例えば、プレス機械等を用いた一体絞り成形により一部品として形成される。
【００８７】
第４実施形態の送風機によれば、ファンの回転軸方向Ｘに延びるシュラウドの内壁２２１は、遠隔部２２２を一方端側に配するとともに近接部２２３を他方端側に配する片側スロープ形状を備える。この構成によれば、シュラウドの内壁２２１が他方端側から一方端側へ向かう一方向になめらかに傾斜する特徴的形状とすることができる。これにより、シュラウドの内壁２２１に滴下または発生する水滴等を一方向に流下させることができ、水抜き穴を形成しなくともスムーズな排水を実施できる。
【００８８】
（第５実施形態）
第５実施形態では、シュラウドに関して、第４実施形態に対する他の形態を説明する。図１５は、第５実施形態の送風機についてシュラウド２２Ｅと羽根部２１２との関係を示す側断面図である。図１６は図１５に示すシュラウド２２Ｅの応用例（２２Ｅ１）と羽根部２１２との関係を示す側断面図である。図１５及び図１６において図１３、図１４と同一の符号を付した構成要素は、同一の要素であり、その作用効果も同様である。
【００８９】
第５実施形態の送風機は、第４実施形態の送風機に対して、シュラウドの内壁２２１に形成する特徴的な表面形状が相違している。この相違点以外は、第５実施形態は第４実施形態と同一であり、同様の作用効果を奏する。以下、相違点のみ説明する。
【００９０】
図１５に示すように、シュラウド２２Ｅは、頂部から反対側の端部に向かうほど傾斜角度がなだらかになる片側スロープの断面形状をなしている点は、第４実施形態と同様であるが、頂部が一方端側にあって片側スロープの向きが逆になっている表面の形状が相違している。シュラウド２２Ｅは、第４実施形態のシュラウド２２Ｄと異なり、一方端側の頂部から他方端側の端部に向かうほど傾斜角度がなだらかになる片側スロープの断面形状を呈する。
【００９１】
このようなシュラウド２２Ｅの特徴的な表面形状によれば、羽根部２１２を下方に伝って羽根部の先端２１２ａから一方端側の近接部２２３の表面に滴下した水滴は、近接部２２３の表面角度によって速やかに他方端側に流下するようになる（図１５に示す内壁２２１に沿う矢印参照）。そして遠隔部２２２の表面に達した水滴は、近接部２２３よりもなだらかな遠隔部２２２において滞留し易い状況にあるが、遠隔部２２２と羽根部の先端２１２ａとの距離は、近接部２２３の場合に比べて離れている。このため、遠隔部２２２付近において相当量の水滴が滞留すると水の固まりが生じ、これが重力によってさらに流下し、シュラウドの内壁２２１の他方端から外部に落下するようになるので、遠隔部２２２に滞留する水によって羽根部の先端２１２ａと遠隔部２２２とが水分で繋がるような事態を抑制できる。したがって、羽根部の先端２１２ａとシュラウドの内壁２２１との間の排水性は良好に保たれ、当該部位で凍結が発生することを防止できる。
【００９２】
さらに、シュラウド２２Ｅの変形例としてのシュラウド２２Ｅ１は、シュラウドを室外機３１Ａのパネル３１１Ａに一体成形したものである（図１６参照）。図１６に示す例では、シュラウド２２Ｅ１と室外機３１Ａの前面に配されたパネル３１１Ａは、一体に成形される一個の部材である。この場合には、室外機３１Ａの前面部における所定の位置にパネル３１１Ａを取り付けると、シュラウド２２Ｅ１はファン２１を取り囲むように室外機３１Ａの内部に配置されることになる。パネル３１１Ａが樹脂製である場合には、シュラウド２２Ｅ１とパネル３１１Ａは、例えば、射出成形金型を用いて成形される一体成形品である。パネル３１１Ａが金属製である場合には、シュラウド２２Ｅ１とパネル３１１Ａは、例えば、プレス機械等を用いた一体絞り成形により一部品として形成される。
【００９３】
第５実施形態の送風機によれば、ファンの回転軸方向Ｘに延びるシュラウドの内壁２２１は、近接部２２３を一方端側に配するとともに遠隔部２２２を他方端側に配する片側スロープ形状を備える。この構成によれば、シュラウドの内壁２２１が一方端側から他方端側へ向かう一方向になめらかに傾斜する特徴的形状とすることができる。これにより、シュラウドの内壁２２１に滴下または発生する水滴等を一方向に流下させることができ、水抜き穴を形成しなくともスムーズな排水を実施できる。
【００９４】
（他の実施形態）
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能である。
【００９５】
上述の実施形態では、送風機が備えるファンは、図３の如くプロペラファンであるが、本発明に係るファンはこの種のファンに限定するものではない。すなわち、ファンとの間で、整流作用を有するシュラウドを備え、当該シュラウドの内壁に上記の特徴的な表面形状を備えるものであれば、特にファンの種別は限定しない。
【００９６】
上述の実施形態に係る送風機は、被加熱流体を温水の提供に利用する給湯装置に用いられるヒートポンプサイクルの他、被加熱流体を温風に利用する車両用冷凍装置、車両用空調装置、室内用空調装置、暖房装置等の冷媒循環サイクルに適用することができ、また、車両エンジン、インバーター等を冷却するための冷却水と熱交換する空気を提供する装置として用いることができる。
【００９７】
上述の実施形態では、送風機２０は、蒸発器１５に対して送風を行うが、この形態に限定するものではなく、例えば、放熱器等の加熱用熱交換器に対して送風を行う形態であってもよい。
【００９８】
上述の実施形態では、二酸化炭素をヒートポンプサイクル１０内に所定量封入し、サイクルの高圧側圧力を臨界圧力以上としているが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、二酸化炭素以外の冷媒（例えば、エチレン、エタン、酸化窒素等）を用いるサイクルであってよいし、高圧側圧力が臨界圧力以下となるものであってもよい。また、ヒートポンプサイクル１０は、内部熱交換器１３を備えていないサイクルであってもよい。
【００９９】
また、上述の実施形態では、タンクに貯湯する方式の給湯装置を例に説明したが、この実施形態に限定されるものではなく、給湯端末側に直接出湯する方式の給湯装置であってもよい。
【０１００】
また、上述の実施形態では、水・冷媒熱交換器１２で加熱される被加熱流体は水であり、これをタンク９に貯めるとともに、タンク９内に貯めた湯を給湯用水として出湯しているが、この形態に限定するものではない。例えば、被加熱流体を給湯用水としてそのまま出湯するのではなく、当該被加熱流体を高温側の熱輸送媒体として使用し、さらに熱交換器等で当該被加熱流体と水を熱交換して、生成した湯を給湯用水として出湯するようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１０１】
１…給湯装置
１０…ヒートポンプサイクル
１５…蒸発器（熱交換器）
２０…送風機
２１…ファン
２２，２２Ａ…シュラウド
３１，３１Ａ…室外機
２１２…羽根部
２１２ａ…羽根部の先端
２２０…型合わせ部
２２１…シュラウドの内壁
２２２…遠隔部
２２３…近接部
３１１，３１１Ａ…パネル
【図１】
0005556566.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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