(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプソケットアセンブリであって、
第１のプラスチック材料から成形されたランプ基部本体を含み、前記ランプ基部本体は、バルブを受けるよう構成されたソケットキャビティで形成された上方部分と、前記上方部分から延びる下方部分とを有し、前記ランプソケットアセンブリはさらに、
前記ソケットキャビティに配置された接点を含み、前記接点は、少なくとも部分的に前記下方部分において収容される端子と電気的に連通するよう配置され、前記ランプソケットアセンブリはさらに、
前記ランプ基部本体の前記下方部分の少なくとも一部分上にオーバーモールドされたハウジングを含み、前記ハウジングは、前記第１のプラスチック材料とは別個の第２のプラスチック材料から成形され、前記ランプソケットはさらに、
バルブを係合するよう構成された近位端と遠位端とを備えた１対の金属ロックフィンガを含み、前記ランプ基部本体は、前記ロックフィンガの前記遠位端を受ける１対のアパーチャを有し、前記ハウジングは前記遠位端と接合するようオーバーモールドされる、ランプソケットアセンブリ。
【請求項２】
前記接点および前記端子が単一の金属片から構成される、請求項１に記載のランプソケットアセンブリ。
【請求項３】
前記接点および前記端子が、実質的に互いに交差して延在する、請求項２に記載のランプソケットアセンブリ。
【請求項４】
前記ハウジングは前記端子を囲むプラグキャビティを有する、請求項１に記載のランプソケットアセンブリ。
【請求項５】
前記ソケットキャビティが第１の軸に沿って延在し、前記プラグキャビティが第２の軸に沿って延在し、前記第１の軸および前記第２の軸は、実質的に互いに交差しているか、または実質的に互いに対して揃えられる、請求項４に記載のランプソケットアセンブリ。
【請求項６】
前記第１の軸および前記第２の軸が実質的に互いに交差する、請求項５に記載のランプソケットアセンブリ。
【請求項７】
ランプソケットアセンブリであって、
第１のプラスチック材料から成形されたランプ基部本体を含み、前記ランプ基部本体は、バルブを受けるよう構成されたソケットキャビティで形成された上方部分と、前記上方部分から延びる下方部分とを有し、前記ランプソケットアセンブリはさらに、
前記ソケットキャビティに配置された接点を含み、前記接点は、少なくとも部分的に前記下方部分において収容される端子と電気的に連通するよう配置され、前記ランプソケットアセンブリはさらに、
前記ランプ基部本体の前記下方部分の少なくとも一部分上にオーバーモールドされたハウジングを含み、前記ハウジングは、前記第１のプラスチック材料とは別個の第２のプラスチック材料から成形され、
前記ランプ基部本体の前記下方部分が軸に沿って延在し、前記下方部分は、前記軸に実質的に交差して延在し複数の前記端子を受ける複数の開口部を有する、ランプソケットアセンブリ。
【請求項８】
前記端子が前記ハウジングによってオーバーモールドされる、請求項７に記載のランプソケットアセンブリ。
【請求項９】
複数の前記端子は、前記ランプ基部本体の前記下方部分から間隔を空けた配置関係で、前記ハウジングによってオーバーモールドされる、請求項７に記載のランプソケットアセンブリ。
【請求項１０】
前記複数の端子は各々、プラグへの取付け用に構成された一方の端部と、ワイヤへの取付け用に構成された別の端部とを有する、請求項９に記載のランプソケットアセンブリ。
【請求項１１】
前記第１のプラスチック材料および前記第２のプラスチック材料は、異なるプラスチッ
ク材料である、請求項１から１０のいずれか１項に記載のランプソケットアセンブリ。
【請求項１２】
前記第１のプラスチック材料が第１のガス抜き抵抗を有し、前記第２のプラスチック材料が第２のガス抜き抵抗を有し、前記第２のガス抜き抵抗は前記第１のガス抜き抵抗よりも低い、請求項１１に記載のランプソケットアセンブリ。
【請求項１３】
ランプソケットアセンブリを構築する方法であって、
第１のプラスチック材料を成形して、バルブを受けるためのキャビティを有するランプ基部ソケットにするステップと、
キャビティにリードを挿入するステップと、
ランプ基部本体の少なくとも一部分上かつリードのうち一部分のまわりに第２のプラスチック材料をオーバーモールドして、リードに接合されたハウジングを形成するステップと、
バルブをキャビティに保持するためにランプ基部ソケットのキャビティ内に１対の金属ロックフィンガを配置し、ハウジングをオーバーモールドして金属ロックフィンガの端部と接合するステップとを含む、方法。
【請求項１４】
リードを概してＬ字形の構成に曲げて、キャビティ内にレセプタクル端部と、ランプ基部ソケットの下に端子端部とを形成し、端子端部のまわりに第２のプラスチック材料をオーバーモールドするステップをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
第１の軸に沿って延在するキャビティを成形し、リードのまわりに延在するプラグキャビティを有するハウジングを成形するステップをさらに含み、前記プラグキャビティは第２の軸に沿って延在し、第１の軸および第２の軸は、実質的に互いに交差するかまたは実質的に互いに対して揃えられる、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
第１の軸および第２の軸が実質的に互いに交差して形成される、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
ランプソケットアセンブリを構築する方法であって、
第１のプラスチック材料を成形して、バルブを受けるためのキャビティを有するランプ基部ソケットにするステップと、
キャビティにリードを挿入するステップと、
ランプ基部本体の少なくとも一部分上かつリードのうち一部分のまわりに第２のプラスチック材料をオーバーモールドして、リードに接合されたハウジングを形成するステップと、
軸に沿ってランプ基部ソケットの下方部分を成形し、下方部分において軸に対して実質的に交差して延在する複数の開口部を成形し、開口部に複数の端子を配置するステップと含む、方法。
【請求項１８】
第２のプラスチック材料で複数の端子をオーバーモールドするステップをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
ランプ基部ソケットの下方部分から間隔を空けた配置関係で第２の複数の端子を配置し、第２のプラスチック材料で第２の複数の端子をオーバーモールドするステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
プラグへの取付け用に構成された１つの端部と、ワイヤへの取付け用に構成された別の端部とを備えた第２の複数の端子を設けるステップをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
第１のプラスチック材料および第２のプラスチック材料を異なるプラスチック材料として設けるステップをさらに含む、請求項１３から２０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２２】
第１のガス抜き抵抗を有する第１のプラスチック材料と、第２のガス抜き抵抗を有する第２のプラスチック材料とを設けるステップをさらに含み、第２のガス抜き抵抗は、第１
のガス抜き抵抗よりも低い、請求項２１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、２００５年１０月２６日に提出された米国仮特許出願第６０／７３０，４４８号の利益を主張する、２００６年１０月２６日に提出された米国出願第１１／５５３，１９３号の一部継続出願であり、これらはともに、その全体が引用によりこの明細書中に援用されている。
【０００２】
発明の背景
１．発明の分野
本発明は概してワイヤハーネスに関し、特に、ワイヤハーネスに取付けられた成形ランプソケットアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００３】
２．関連技術
多くの車両、産業上の応用例および商業適用例ではさまざまワイヤリングハーネスが用いられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これらのワイヤリングハーネスは、典型的には特定用途に限定されており、このため、典型的にはワイヤリングハーネス設計はそれぞれ異なっている。そのため、車両の照明システムを含む従来の電力供給用途向けなどのさまざまなあらゆる用途に適した一様なワイヤリングハーネスを製造することは不可能ではないが、困難である。たとえば、各々の車両においては、さまざまな照明位置が設けられ、照明位置間の距離がさまざまに異なり、さらには、ワイヤリングアセンブリが通るべき経路がさまざまに異なっている可能性がある。このため、さまざまな長さのワイヤリングアセンブリが設けられたり、ワイヤリングアセンブリにおける端子間にさまざまな間隔が空けられたりする。加えて、各ワイヤリングアセンブリにおける各々のワイヤは、一般的には、アセンブリのワイヤリングコネクタに接合され、テープ留めされるかまたはエポキシ樹脂で接着される必要がある。さらに、ワイヤは、典型的には、熱収縮チューブで覆われて、ワイヤリングコネクタで固定および封止される。さまざまな型の車両間で照明の位置が異なっており、何箇所かで接合した後にテープ留め、エポキシ樹脂での接着および／または熱収縮ラッピングを行なうと想定すると、ワイヤリングハーネスの組立てを自動化するのは不可能ではないにしても、困難であった。そのため、ワイヤリングハーネスを製造して組立て、その後、ワイヤリングハーネスを車両に据付けることは、労働集約的で比較的費用がかかるものとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
発明の概要
成形ランプソケットは、ランプバルブを受けるための開口部を備えたソケットキャビティを規定するランプ基部本体を有する。成形ランプソケットは、ソケットキャビティに配置された第１の接点部分から、当該ソケットキャビティから間隔を空けて配置された第２の接点部分にまで延在するリードを含む。成形ランプソケットはまた、第２の接点部分を囲むプラグキャビティを規定する取付本体を含む。取付本体は、リード全体ほどまでではないが、ランプ基部本体に対してオーバーモールドされており、第２の接点部分が露出されている。ランプ基部本体は、第１のレベルのガス抜き抵抗を有する第１のプラスチックから形成される。取付本体は、第１のレベルのガス抜き抵抗よりも低い第２のレベルのガス抜き抵抗を有する第２のプラスチックから形成される。
【０００６】
本発明のこれらおよび他の局面、特徴および利点は、現時点で好ましい実施例および最良の形態についての以下の詳細な説明、添付の特許請求の範囲、ならびに添付の図面に関連付けて考慮されると容易に認識されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】現時点で好ましい本発明の第１の局面に従って構築されたランプソケットアセンブリを示す斜視図である。
【図２】図１のアセンブリを示す上面図である。
【図３】図１のアセンブリの成形前ランプ基部を示す上面斜視図である。
【図４】図３の成形前ランプ基部を示す底面斜視図である。
【図５】リードが予め組立てられた状態で示される斜視図である。
【図６】図３の成形前ランプ基部内に配置された図５のリードを示す図である。
【図７】現時点で好ましい本発明の一局面に従った成形前ランプ基部上においてハウジングをオーバーモールドする前に曲げられたリードを示す図６と同様の図である。
【図８】現時点で好ましい本発明の第２の局面に従って構築されたランプソケットアセンブリを示す斜視図である。
【図９】現時点で好ましい本発明の第３の局面に従って構築されたランプソケットアセンブリを示す斜視図である。
【図１０】ロックフィンガ、接点、端子およびケーブルシールが挿入されている図９のアセンブリの成形前ランプ基部サブアセンブリを示す斜視図である。
【図１１】概ね図９の線１１−１１に沿った断面図である。
【図１２】現時点で好ましい本発明の第４の局面に従って構築されたランプソケットアセンブリを示す斜視図である。
【図１３】端子およびケーブルシールが挿入されている図１２のアセンブリの成形前ランプ基部を示す斜視図である。
【図１４】現時点で好ましい本発明の第５の局面に従って構築されたランプソケットアセンブリを示す斜視図である。
【図１５】端子およびケーブルシールが挿入されている図１４のアセンブリの成形前ランプ基部を示す斜視図である。
【図１６】現時点で好ましい本発明の第６の局面に従って構築されたランプソケットアセンブリを示す斜視図である。
【図１７】端子が挿入されている図１６のアセンブリの成形前ランプ基部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
好ましい実施例の詳細な説明
図面をより詳細に参照すると、図１は、現時点で好ましい本発明の第１の実施例に従って構築されたランプソケットアセンブリ１０を示す。ランプソケットアセンブリ１０は、第１のプラスチック材料から成形されたランプ基部本体１２を有しており、第１のプラスチック材料は、第１のレベルのガス抜き抵抗を有し得る。ガス抜きは、プラスチックを熱にさらした場合にプラスチックの成分が蒸発する現象を指している。ガス抜きは、ランプバルブによって熱が生じた結果、成形ソケットにおいて起こる可能性がある。このガス抜きが起こると、その成分がランプバルブのレンズに堆積し、バルブを曇らせてしまう可能性がある。第１のプラスチックは、たとえばｓｔａｎｙｌなどのナイロン４，６として提供することができる。加えて、ランプソケットアセンブリ１０は、オーバーモールドされた取付本体またはハウジング１４を備えており、これにより、ワイヤリードをアセンブリ１０に固定したり封止したりするためのテープ、エポキシ樹脂、熱収縮チューブまたは他の機構が不要になる。したがって、ランプソケットアセンブリは経済的に製造かつ使用できる。
【０００９】
図２に図示のとおり、ランプ基部本体１２は、適切な大きさにされたランプバルブを受けるためのソケットキャビティ１６を含む。第１のアパーチャ１８および第２のアパーチャ２０は、以下、この実施例に関してはリード２２と称される第１および第２の導電性接点のうち少なくとも一部分を受けるための、本体１２を通るソケットキャビティ１６から延びている。ランプ基部本体１２は、ソケットキャビティ１６へと延在する第１の突起２４および第２の突起２６を有する。第１の突起２４および第２の突起２６は、１片の材料としてランプ基部本体１２と一体的に成形されて、リード２２と協働して、ランプ基部本体１２に対してランプバルブを解放可能にロックする。突起２４および２６は、必要に応じて形作ることができ、ここでは、たとえばランプバルブにおけるくぼみに沿うものとして表わされている。このように、バルブは、リード２２と成形されたプラスチックランプ基部本体１２との間に収められる。
【００１０】
ランプ基部本体１２は、第１の端部３６と第２の端部３８との間で長手方向軸３４に沿って延在する円筒形の本体部分３２を有する（図４）。環状のリム４０は、ランプ基部本体１２から外側に径方向に延在する。本発明の代替的な実施例においては、本体部分は、正方形、長方形または他の何らかの形状などの非円筒形に形成され得る。
【００１１】
各々のリード２２は、一例として、ランプバルブの導電性部分と電気的に係合させるためにアパーチャ１８および２０に収容されたレセプタクル端部４２を有するものとして表わされる。リード２２はまた、レセプタクル端部４２を備えた単一の金属片として構成された端子端部４４を備える。端子端部４４は、アパーチャ１８および２０から突出ている。リード２２の端子端部４４は、ソケットキャビティ１６に挿入され、それぞれ第１のアパーチャ１８および第２のアパーチャ２０を通されて、ランプ基部本体１２内でリード２２を固定することができる。
【００１２】
ハウジング１４は、ランプ基部本体１２のうち少なくとも一部分上にオーバーモールドされた第２のプラスチック材料から形成される。第２のプラスチック材料は、好適な如何なるプラスチック材料からも成形することができ、限定的ではなく例示的なものとして、ナイロン６，６などの、ランプ基部本体１２の第１のプラスチック材料と同じかまたは異なるプラスチック材料から成形することができる。現時点で好ましい本発明の一実施例においては、第２のプラスチック材料は、第１のプラスチック材料と比べて、ランプバルブから発せられるエネルギに対する耐性が低いものとして提供されてもよい。特に、ハウジング１４は、ランプ基部本体１２の第１のプラスチック材料によって提供されるレベルのガス抜き抵抗よりも低いレベルのガス抜き抵抗を有するプラスチック材料から形成することができる。
【００１３】
ハウジング１４は、ゴムガスケットまたはＯリング５０などのシールを支持するための、外側に径方向に延在するシール取付フランジ４８を含み得る。ハウジング１４はまた、リード２２の端子端部４４を囲むプラグキャビティ５４を設けるために外側周囲に延在する壁５２を含み得る。プラグキャビティ５４は、ランプ基部本体１２の軸３４に対して実質的に垂直な軸５６（図２）に沿って延在しており、端子端部４４と雌コネクタ（図示せず）との間における係合の誘導を容易にする。ハウジング１４はまた、ここでは軸５６に沿って延在し横方向に間隔を空けて配置された１対の突起５８として示される突起を含んでもよく、これにより、車両上などで、成形ランプソケットアセンブリ１０と取付構造との間の移動を誘導することが容易になる。
【００１４】
ランプソケットアセンブリ１０を構築するための、現時点で好ましい一方法に従うと、ランプ基部本体１２は、モールドキャビティにおいて第１のプラスチックから成形される。本体１２が成形されると、図５に図示のとおり実質的に直線的な構成である第１および第２のリード２２は、ソケットキャビティ１４（図６）に挿入され、それぞれ第１のアパーチャ１８および第２のアパーチャ２０に通される。リード２２のレセプタクル端部４２は、ソケットキャビティ１６と協働して、ハウジング１４の形成前にリード２２の位置を固定することができる。リード２２がランプ基部本体１２内に挿入された後、現時点で好ましい一実施例に従って、端子端部４４を、図７に図示のとおり実質的に９０度曲げることもでき、その後、レセプタクル端部４２および端子端部４４を互いに実質的に交差させて、概ねＬ字形の部材を形成する。次いで、ハウジング１４が、ランプ基部本体１２の環状の隆起部４０および第２の端部３８上にわたって成形され、第１のアパーチャ１８および第２のアパーチャ２０を実質的に囲み、リード２２のうちレセプタクル端部４２と端子端部４４との間における部分を封じ込み、当該部分に接合される。ランプ基部本体１２の軸３４およびハウジング１４の軸５６が互いに対してなす角度が９０度よりも大きくても小さくてもよいことが認識されるべきである。たとえば、図８における本発明に従って構築されたランプソケットアセンブリ１１０の第２の具体的な実施例においては、上述の同様の特徴を識別するために１００の係数ずつずらされた参照番号を用いており、ランプ基部本体１１２の軸１３４およびハウジング１１４の軸１５６は、互いに実質的に同軸方向に並んでいる。
【００１５】
図９には、現時点で好ましい本発明の別の実施例に従って構築されたランプソケットアセンブリ２１０が示されており、上述の同様の特徴を識別するために、２００の係数ずつずらされた参照番号が用いられる。ランプソケットは、たとえばナイロン４，６などの第１のプラスチック材料から成形されたデイジーチェーン型のランプ基部本体２１２と、第１のプラスチック材料と同じであり得るかまたは異なり得る第２のプラスチック材料から成形されたオーバーモールドされた取付本体またはハウジング２１４とを備える。ランプ基部本体２１２は、所期のサイズのランプバルブおよびその応用例に適合させるために、所望の本体構成を設けるよう形作られたモールドキャビティ内において第１の成形工程で成形される。ランプ基部本体２１２は、長手方向軸２３４に沿って延在する上方のソケットキャビティ２１６と、下方の端子部分６０とで形成される。以下、ポケットと称される複数のアパーチャまたは開口部が内部に延びているソケットキャビティ２１６を形成することもでき、いくつもの、そして如何なる組合せの電気接点およびロックフィンガにも対応することができる。たとえば、図１１の断面に示されるように、ランプ基部本体２１２は、主接点６２および接地接点６４を受けるためのソケットキャビティ２１６内に延びる、概して２１８で表される１対のポケットを備えていてもよい。たとえば、ダブルフィラメントバルブと共に使用されるような、副接点を受けるための付加的なポケットが設けられ得ることが認識されるべきである。さらに、ランプ基部本体２１２は、本体２１２を通って延びる１対のアパーチャ２２０を有していてもよく、ここを通じて１対のロックフィンガ６６を受取り得る。図示される実施例においては、アパーチャ２２０を貫通通路として形成することにより、アパーチャ２２０を通じてロックフィンガ６６の遠位部分または端部７２を挿入して、そこから外方向に延在させて、その後の動作時にランプソケットアセンブリ２１０を構築することを容易にし得る。
【００１６】
ランプ基部本体２１２の下方の端子部分６０は上方のソケットキャビティ２１６から延び、構築されるコネクタのタイプに応じてさまざまなタイプの端子を収容する。たとえば、デイジーチェーン型のランプソケットアセンブリ２１０は、概して軸２３４に交差して延在する複数の貫通開口部６８を有する。これら複数の貫通開口部６８は、対応する数の貫通端子を受けるためのものである。端子のうちのいくつかが主接点６２および接地接点６４と電気的に連通するよう配置され、これにより機能端子７４となり得る一方で、他の端子が単に下方の端子部分６０を貫通し、これにより、他の機能的な部材（図示せず）と電気的に連通させるための突き差し用端子７６となり得ることが認識されるべきである。
【００１７】
第１のプラスチック材料からランプ基部本体２１２が成形されると、主接点６２および接地接点６４ならびにロックフィンガ６６が、第１の成形工程で形成されたそれぞれのポケット２１８およびアパーチャ２２０に挿入される。ロックフィンガ６６は、各々のロックフィンガの端部７２がそれぞれのアパーチャの外側でその下方向に延在するようにアパーチャ２２０に挿入される。したがって、第１の成形工程で予成形された後、ランプ基部本体２１２にはすべての接点およびロックフィンガが十分に実装され、その後、ハウジング２１４がオーバーモールドされる。
【００１８】
図１０に図示のとおり、ランプ基部本体２１２に実装してサブアセンブリが形成されると、サブアセンブリを別のモールドキャビティ（図示せず）に配置して第２のプラスチック材料をオーバーモールドする。第２のプラスチック材料は、第１のプラスチック材料に用いられるのと同じ材料として選択可能であるか、または、所望の場合、オーバーモールドされたハウジング２１４を形成するために、第１のプラスチック材料用に選択されたものよりも安価な第２のプラスチック材料から選択することができる。オーバーモールドは、上方のランプ基部本体２１２の所望の部分のまわりに、およびロックフィンガ６６の端部７２のまわりに第２のプラスチック材料が注入されるように、射出成形工程において実行することができる。ハウジング２１４のオーバーモールドが完了すると、ロックフィンガ６６の端部７２が、図１１に図示のとおり、ハウジング２１４の第２のプラスチック材料内に接合されることにより、サブアセンブリに封じ込められて固定される。
【００１９】
次いで、ハウジング２１４には所望の端子が実装される。限定的ではなく例示的なものとして、３つの上方の機能端子７４を有するデイジーチェーン型ランプソケットアセンブリ２１０が示される。３つの上方の機能端子７４は、主接点６２および副接点６４と電気的に連通させることによって、応用例において使用されるバルブに対して電気を通す機能をもたらす。さらに、ソケットアセンブリ２１０は、限定的ではなく例示的なものとして、３つの下方の突き差し用端子７６を有する。これらの３つの下方の突き差し用端子７６は、主接点６２および副接点６４とは電気的に連通しないように配置されており、このためバルブとも電気的に連通しない。図示される端子７４および７６の各々は、ハウジング２１４を貫通して延在しており、これにより、オーバーモールドプロセスで形成されたハウジング２１４のプラグキャビティ７８にまで延在する雄コネクタ部分７５が設けられる。
【００２０】
ケーブルシール８０を、適用時に、端子とともにワイヤの端部（図示せず）にかしめるように組込むことにより、ワイヤ端部と端子との間にシールを形成することが容易になり得る。さらに、ハウジングのまわりでシールを受けるために、フランジシール（図示せず）をワイヤのまわりに配置することもできる。そのため、シールを定着させるためのテープ留め、ポッティングおよび／または収縮チューブが不要になる。
【００２１】
図１２には、現時点で好ましい本発明の別の実施例に従って構築されたランプソケットアセンブリ３１０が示される。この場合、上述の同様の特徴を識別するために、３００の係数ずつずらされた参照番号が用いられる。ランプソケットアセンブリ３１０は、一般にスパイダ型のランプ基部本体３１２と称されるものを有する。上述のアセンブリ２１０と同様に、本体３１２は、第１のプラスチック材料から成形され、第２のプラスチック材料からオーバーモールドされた取付本体またはハウジング３１４を有する。この場合、第２のプラスチック材料は、用途に応じて、第１のプラスチック材料と同じであっても、異なっていてもよい。ランプ基部本体３１２は、長手方向軸３３４に沿って延在する上方のソケットキャビティ３１６と、下方の端子部分３６０とで形成される（図１３）。ソケットキャビティ３１６は内部に延びている複数のポケットで形成されており、いくつもの、そして如何なる組合せの（図１１に示されるのと同様の）電気接点および１対のアパーチャにも対応する。当該１対のアパーチャは、本体３１２を通って延び、１対のロックフィンガ３６６を受けるためのものである。ロックフィンガ３６６は、アパーチャを通じて挿入されて、そこから部分的に外側に延在する。
【００２２】
ランプ基部本体３１２の下方の端子部分３６０は、軸３３４に沿って上方のソケットキャビティ３１６から延びている。この下方の端子部分３６０は、概して軸３３４に交差して延在し対応する数の端子を受けるための複数の貫通開口部３６８を有する。図示される実施例においては、バルブ（図示せず）を照らすために（図１１に示されるのと同様の）接点と電気的に連通するよう配置された３つの上方の機能端子３７４を受けるための３つの貫通開口部３６８が形成される。
【００２３】
第１のプラスチック材料からランプ基部本体３１２が成形されると、主接点および接地接点ならびにロックフィンガ３６６が、第１の成形工程で形成されたそれぞれのポケットおよびアパーチャに挿入される。ロックフィンガ３６６は、上述のロックフィンガ６６と同様にアパーチャに挿入され、これにより、各々のロックフィンガの端部がランプ基部本体３１２から外方向かつ下方向に延在することとなる。
【００２４】
３つの機能端子３７４をランプ基部本体３１２に実装してサブアセンブリが形成されると（図１３）、サブアセンブリが第２のプラスチック材料をオーバーモールドするための別のモールドキャビティに配置されて、オーバーモールドされたハウジング３１４を形成する。モールドキャビティにサブアセンブリを挿入することに加えて、複数の付加的な突き差し用端子３７６が、ランプ基部本体３１２から間隔を空けた配置関係でランプ基部本体３１２の下で支持される。ここでは、複数の付加的な突き差し用端子３７６は、たとえば機能端子３７４と相対的に並べられた３つの突き差し用端子３７６として示される。オーバーモールドは、第２のプラスチック材料が上方のランプ基部本体３１２のうち所望の部分のまわり、および（図１１に示されるようなアセンブリ２１０の）ロックフィンガ３６６の端部のまわりに注入され接合されるように、射出成形工程において実行され得る。さらに、ハウジング３１４のプラスチックを、突き差し用端子３７６のうち本体３１２から間隔を空けて位置する部分のまわりに成形して、ランプソケットアセンブリ３１０において端子３７６をそれぞれの所望位置に固定する。機能端子３７４および突き差し用端子３７６の各々の一方の端部は、プラグ・アンド・プレイ型接続のために、オーバーモールドされたプラスチックによって形成されたプラグキャビティ３７８において雄コネクタとして延在し、端子３７４および３７６の他方の端部は、（図１１に示されるのと同様の）ワイヤへの取付け用のコネクタを呈する。
【００２５】
図１４には、現時点で好ましい本発明の別の実施例に従って構築されたランプソケットアセンブリ４１０が示される。この場合、上述の同様の特徴を識別するために、４００の係数ずつずらされた参照番号が用いられる。ランプソケットアセンブリ４１０は、一般にコネクタレス型のランプ基部本体４１２と称されるものを有する。上述のアセンブリ２１０および３１０と同様に、本体４１２は、第１のプラスチック材料から成形され、第２のプラスチック材料からオーバーモールドされた取付本体またはハウジング４１４を備える。この場合、第２のプラスチック材料は、第１のプラスチック材料に用いられるのと同じプラスチック材料であってもよく、または、異なるプラスチック材料であってもよい。ランプ基部本体４１２は、長手方向軸４３４に沿って延在する上方のソケットキャビティ４１６と、下方の端子部分４６０とで形成される。ソケットキャビティ４１６は内部に延びている複数ポケットで形成されており、いくつもの、そして如何なる組合せの（図１１に示されるのと同様の）電気接点および１対のアパーチャにも対応する。当該１対のアパーチャは、本体４１２を通って延び、１対のロックフィンガ４６６を受けるためのものである。ロックフィンガ４６６は、バルブと係合させるための近位端部分と、アパーチャを通してそこから部分的に外方向に挿入される遠位端部分とを備える。
【００２６】
図１５に図示のとおり、ランプ基部本体４１２の下方の端子部分４６０は、上方のソケットキャビティ４１６から延びている。下方の端子部分４６０は、対応する数の端子を受けるための、概して軸４３４に交差して延在する複数の開口部４６８を有する。図示される実施例においては、バルブ（図示せず）を照らすために接点と電気的に連通するよう配置された３つの機能端子４７４を受けるための３つの開口部４６８が、下方の端子部分４６０の一方側に形成される。機能端子４７４は、下方の端子部分４６０内で終端するように設けられる。というのも、開口部４６８が、先に説明した実施例におけるような貫通開口部として形成されていないからである。
【００２７】
第１のプラスチック材料からランプ基部本体４１２が成形されると、主接点および接地接点ならびにロックフィンガ４６６が、第１の成形工程で形成されたそれぞれのポケットおよびアパーチャに挿入される。ロックフィンガ４６６は、上述のロックフィンガ６６と同様に、各々のロックフィンガの端部がランプ基部本体４１２から外側に延在するようにアパーチャに挿入される。
【００２８】
ランプ基部本体４１２に３つの機能端子４７４を実装してサブアセンブリ（図１５）が形成されると、サブアセンブリが、第２のプラスチック材料をオーバーモールドするための別のモールドキャビティに配置されて、オーバーモールドされたハウジング４１４を形成する。オーバーモールドは、第２のプラスチック材料が上方のランプ基部本体４１２の所望の部分のまわり、およびロックフィンガ４６６の遠位端部分のまわりに注入されるように、射出成形工程で実行することができる。各々の機能端子４７４の一方の端部が終端し、内部の金属接点と電気的に接触した状態で維持される一方で、端子４７４の他方の端部はワイヤ（図示せず）に接続している。
【００２９】
図１６には、現時点で好ましい本発明の別の実施例に従って構築されたランプソケットアセンブリ５１０が示される。この場合、上述の同様の特徴を識別するために、５００の係数ずつずらされた参照番号が用いられる。ランプソケットは、一般にコネクタ型ランプ基部本体５１２と称されるものを有する。上述のアセンブリ２１０、３１０、４１０と同様に、本体５１２は、第１のプラスチック材料から成形され、第２のプラスチック材料からオーバーモールドされた取付本体またはハウジング５１４を有する。この場合、第２のプラスチック材料は、第１のプラスチック材料と同じであっても、または異なっていてもよい。ランプ基部本体５１２は、長手方向軸５３４に沿って延在する上方のソケットキャビティ５１６と、下方のコネクタ型端子部分５６０とで形成される。ソケットキャビティ５１６は、内部に延びている複数のポケットで形成されており、いくつもの、そして如何なる組合せの（図１１に示されるのと同様の）電気接点および１対のアパーチャにも対応する。当該１対のアパーチャは、本体５１２を通って延び、１対のロックフィンガ５６６を受けるためのものである。ロックフィンガ５６６は、バルブと係合させるための近位端部分と、アパーチャを通してそこから部分的に外方向に挿入される遠位端部分とを備える。
【００３０】
図１７に図示のとおり、ランプ基部本体５１２の下方のコネクタ型端子部分５６０は、上方のソケットキャビティ５１６から延びている。この下方のコネクタ型端子部分５６０は、概して軸５３４に交差して延在する複数の開口部５６８を有する。複数の開口部５６８は、対応する数のコネクタ型ブレード端子５７４を受けるためのものである。図示される実施例においては、バルブ（図示せず）を照らすために本体５１２で囲まれた接点と電気的に連通するよう配置された３つの機能端子５７４を受けるための３つの開口部５６８が、下方の端子部分５６０の一方側に形成される。機能端子５７４は、下方の端子部分５６０内で終端するよう設けられている。というのも、開口部５６８が、先に記載された実施例のうちのいくつかにおけるような貫通開口部として形成されていないからである。
【００３１】
第１のプラスチック材料からランプ基部本体５１２が成形されると、主接点および接地接点ならびにロックフィンガ５６６が、第１の成形工程で形成されたそれぞれのポケットおよびアパーチャに挿入される。ロックフィンガ５６６は、上述のロックフィンガ６６と同様に、各々のロックフィンガの端部がランプ基部本体５１２から外方向に延在するようにアパーチャに挿入される。
【００３２】
ランプ基部本体５１２に３つの機能端子５７４を実装してサブアセンブリ（図１７）が形成されると、サブアセンブリが、第２のプラスチック材料をオーバーモールドするための別のモールドキャビティに配置されて、オーバーモールドされたハウジング５１４が形成される。オーバーモールドされた材料は上方のランプ基部本体５１２の所望の部分のまわり、およびロックフィンガ５６６の遠位端部分のまわりに注入されて、ロックフィンガを定位置に固定する。各々の機能端子５７４の一方の端部が本体５１２において終端し、内部の金属接点と電気的に接触した状態で維持される一方で、端子５７４の他方の端部が、別の電気コネクタ（図示せず）への取付け用のブレードコネクタを呈している。ブレードコネクタは、好ましくは、ハウジング５１４の外側の保護壁によって囲まれて、他方の電気コネクタを受けるためのプラグキャビティ５５４を提供する。
【００３３】
上述の教示を鑑みると、この発明の多くの変更例および変形例が実現可能となる。したがって、特に規定のない限り、本発明が添付の特許請求の範囲内で実施可能であることが理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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