(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非水電解液中に含まれる遷移金属と反応して難溶性塩を形成する極性官能基を有する化合物であるカルボキシメチルセルロースのナトリウム塩水溶液をセパレータ基材に塗布し、当該セパレータ基材の表面に前記極性官能基を有する化合物の層を形成する工程と、前記極性官能基層の形成に先立って、前記遷移金属と反応して難溶性塩を形成する別の極性官能基を有する化合物であるアルキルベンゼンスルホン酸系界面活性剤の水溶液を前記セパレータ基材に塗布して該セパレータ基材に親水層を形成する工程とを備えたことを特徴とする非水電解質二次電池用セパレータの製造方法。
【請求項２】
請求項１記載の非水電解質二次電池用セパレータの製造方法において、
前記セパレータ基材はフィルム状または不織布状であることを特徴とする非水電解質二次電池用セパレータの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非水電解質二次電池用セパレータの製造方法に係り、特にリチウムイオン二次電池用のセパレータの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球温暖化が問題視される中で、高エネルギー密度を持つ二次電池を開発することにより、エネルギー効率や環境適合性を向上させて環境対策に貢献しようとする計画が実施されている。特に、電気自動車、ハイブリッド自動車、電力貯蔵において、要求性能を満たす電池として非水電解液系のリチウムニ次電池が期待されている。
リチウム二次電池において、極板群を厚さ数十μｍの電極及び極性の小さな材料で構成されたセパレータを高密度に巻回またはスタックして構成した場合には、注液工程では電解液の浸透が悪く、これを解決するために、真空注液や長時間のエージングが必要となっていた。
【０００３】
また、電解液の浸透に不均一が生じると、イオンパス（ion-paths）が局在化し、負極集電体の溶解を防止するための早期の初充電時や電池の運用中に電極間で電流集中が起こり、部分的に金属リチウムの析出電位に到達してデンドライト成長及び短絡のおそれがあった。
また、リチウム二次電池の正極活物質としては、コバルトやニッケルなどの希少金属の酸化物が主に使用されているが、近年は、コストダウンや環境負荷の低減のために、資源量が多く、かつ、安価で供給可能なリチウムマンガン複合酸化物やリン酸鉄リチウムが有望視されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２５５２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、リン酸鉄リチウムを始めとするオリビン型リン酸Ｍリチウム（Ｍは遷移金属）を用いた電池は、遷移金属Ｍが溶出しやすいため、溶出した遷移金属イオンが負極へ泳動することにより、高温時の充放電サイクルに伴う容量低下が大きくなると言う問題があり、非水電解質二次電池の用途を拡げるためには、改善が必要であった。
ところで、リン酸Ｍリチウムは、熱安定性が高くて酸素放出がないために大型電池用活物質として注目されているが、電池中では、電解液中の酸性成分、例えば、ＬｉＰＦ６が不純物の水と加水分解反応によりフッ酸を生成し、これに遷移金属Ｍが溶出することが知られている。
【０００６】
溶出した遷移金属Ｍは、イオンとなり、負極へ電気泳動により移動して負極表面の固体電解質界面層（ＳＥＩ）の皮膜を破壊することとなり、充放電反応が阻害される。充放電反応の阻害は、特に高温で電池を保管や作動した場合に顕著になる。
ところで、特許文献１においては、正極活物質として同じように、金属イオンが溶出しやすいマンガン含有複合酸化物を正極活物質として用いた非水電解質二次電池でセパレータ表面をカルボン酸基やスルホン基などの陽イオン交換器で修飾することにより、電解液中に溶出したマンガンイオンを陽イオン交換基と反応させ、セパレータ表面にマンガンイオンをトラップさせることで、電池のサイクル寿命性能を改善することが提案されている。
【０００７】
しかし、この方法では、カルボン酸基はグラフト重合、スルホン基は発煙硫酸によるスルホン化が必要であり、工程が煩雑であるととともに、反応熱によりセパレータが変形しやすく、基材であるポリオレフィン系樹脂多孔膜の孔が塞がってしまう等の問題が生じる。
さらに修飾されるのは、セパレータを構成する樹脂の表面だけであり、マンガンイオンを十分にトラップすることはできないという問題が生じる。
そこで、本発明の目的は、電解液のセパレータ中への浸透性を改善するととともに、遷移金属イオンを容易に捕捉（トラップ）することが可能な非水電解質二次電池用セパレータの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１態様は、フィルム状または不織布状のセパレータ基材を形成する工程と、非水電解液中に含まれる遷移金属と反応して難溶性塩を形成する極性官能基を有する化合物であるカルボキシメチルセルロースのナトリウム塩水溶液をセパレータ基材に塗布し、当該セパレータ基材の表面に前記極性官能基を有する化合物の層を形成する工程と、前記極性官能基層の形成に先立って、前記遷移金属と反応して難溶性塩を形成する別の極性官能基を有する化合物であるアルキルベンゼンスルホン酸系界面活性剤の水溶液を前記セパレータ基材に塗布して該セパレータ基材に親水層を形成する工程と、を備えたことを特徴とする非水電解質二次電池用セパレータの製造方法である。
上記構成によれば、製造された非水電解質二次電池用セパレータは、非水電解液中に遷移金属Ｍイオンが溶出したとしても、難溶性の化合物を形成することにより、遷移金属Ｍイオンを捕捉するとともに、非水電解液の浸透性を向上する。また、上記構成によれば、極性官能基を持つ層を容易に形成することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電解液のセパレータ中への浸透性を改善するととともに、遷移金属イオンを容易に捕捉（トラップ）できる。これにより、サイクル寿命性能が向上した非水電解質二次電池を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態のラミネート型非水電解質二次電池の概要構成を示す断面図である。
【図２】充放電サイクル試験の結果の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に本発明の好適な実施の形態について説明する。
図１は、実施形態のラミネート型非水電解質二次電池の概要構成を示す断面図である。
実施形態の非水電解質二次電池１０は、遷移金属ＭとしてＦｅを含むリン酸鉄リチウム（リン酸Ｍリチウム）を正極活物質とした正極１１及び黒鉛を負極活物質とした負極１２を常法により調整し、セパレータ（非水電解質二次電池用セパレータ）１３を各正極１１にエンベロップして、セパレータ１３を介して正極と負極１２とを交互に積み重ねるスタック構造として極板群１４を構成し、容器としてのラミネートフィルム１５を用いて極板群１４を非水電解液１６とともに、封入している。
ここで、遷移金属Ｍとしては、例えば、上述したＦｅの他、Ｎｉ、Ｃｏ、Ｍｎあるいはこれらの遷移金属の一部が他の元素Ｚ（例えば、Ｆｅ、Ｎｉ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ａｌ、Ｔｉ等）で置換されたＭ（１−ｘ）Ｚｘ（０≦ｘ＜１）を用いることができる。
【００１６】
非水電解液１６としては、非水電解質として、エチレンカーボネート（ＥＣ）／ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）を所定の体積比で混合した混合溶媒にリチウム塩としてＬｉＰＦ６を所定濃度で溶解させたものを用いており、ラミネートフィルム内に真空注液により注液される。
この場合において、セパレータ１３は、フィルム状または不織布状のセパレータ基材に、非水電解液に含まれる遷移金属Ｍと、難溶性塩または難溶性キレート化合物を形成する極性官能基を有する化合物を、溶液にして塗布し、極性官能基を有する化合物の層を形成する処理を施している。また、遷移金属Ｍと、難溶性塩または難溶性キレート化合物を形成する極性官能基を有する化合物を塗布するに先立って、セパレータ基材の表面を親水化する処理を行い、セパレータ基材に親水層を形成するようにしてもよい。これにより、より一層、極性官能基を有する化合物の層を容易に形成することが可能である。
なお、セパレータ基材に親水層を形成する手段としては、塗布やグラフト重合処理などが挙げられる。ここで、親水層は、遷移金属Ｍと難溶性塩又は難溶性キレート化合物を形成する極性官能基を有する化合物を用いて形成することが可能である。
この塗布処理により、同極性を有する非水電解質溶液がセパレータ基材に浸透しやすくなるとともに、非水電解質溶液中に溶出した遷移金属Ｍイオンを捕捉（トラップ）して、高温時における充放電特性を維持することが可能となる。
【００１７】
ここで、非水電解液に含まれる遷移金属Ｍと、難溶性塩を形成する極性官能基としては、カルボキシル基、アミノ基、水酸基、スルホン基などが挙げられる。
また、非水電解質溶液に含まれる遷移金属Ｍと難溶性塩（難溶性化合物）を形成する化合物としては、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、カルボキシエチルセルロース、カルボキシプロピルセルロース、ポリアクリル酸、アスパラギン酸、リグニンスルホン酸等の水溶性高分子や、そのアルカリ金属塩、あるいは、脂肪酸系、アルキルベンゼン系、高級アルコール系、アルファオレフィン系などのアニオン系界面活性剤を使用することができる。
【００１８】
また、非水電解質溶液に含まれる遷移金属Ｍと、難溶性キレート化合物を形成する極性官能基としては、エーテル基、カルボニル基、アミド基などの共有電子対を有する官能基が挙げられる。
また、非水電解質溶液に含まれる遷移金属Ｍと、難溶性のキレート化合物（難溶性化合物）を形成する化合物としては、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリエチレンオキサイド（ＰＥＯ）、ポリエチレングリコール等の水溶性高分子を使用することができる。
以上の説明のように、本実施形態によれば、非水電解質溶液がセパレータ基材に浸透しやすくなるとともに、非水電解質溶液中に溶出した遷移金属Ｍイオンを捕捉（トラップ）して、高温時における充放電特性を維持することができる。
【実施例】
【００１９】
次に本発明のより具体的な実施例について説明する。
［１］第１実施例
フィルム状のセパレータ基材として、微多孔膜であるポリプロピレン製のセルガード２４００（厚さ２５μｍ、ガーレー（Ｇｕｒｌｅｙ）：６１８ｓｅｃ／１００ｍｌ、気孔率３７％）を用いた。
次にカルボキシメチルセルロースのナトリウム塩（ＣＭＣ−Ｎａ）として、ダイセル化学工業製のＣＭＣダイセル＃２２００の２ｗｔ％水溶液（ＣＭＣ−Ｎａ水溶液）を調整した。
そして、ＣＭＣ−Ｎａ水溶液をフィルムアプリケーターで塗布し、空気中１００℃で３０分乾燥した。塗布量は、０．２５ｍｇ／ｃｍ２であった。ＣＭＣ−Ｎａ水溶液の塗布時には、多少の撥水が見られたが、ほぼ均一に塗布が可能であった。
そして、得られたセパレータをセパレータＳＡとした。
【００２０】
［２］第２実施例
フィルム状のセパレータ基材として、第１実施例と同一のセルガード２４００を用いた。
次にアルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム系界面活性剤の２ｗｔ％水溶液を調整し、フィルムアプリケーターで塗布し、空気中１００℃で３０分乾燥した。塗布量は、０．２２ｍｇ／ｃｍ２であった。アルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム系界面活性剤水溶液の塗布時には、濡れ性がよく、均一に塗布が可能であった。
そして、得られたセパレータをセパレータＳＢとした。
【００２１】
［３］第３実施例
フィルム状のセパレータ基材として、第１実施例と同一のセルガード２４００を用いた。
次にＣＭＣ−Ｎａ水溶液の１ｗｔ％水溶液及びアルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム系界面活性剤の１ｗｔ％水溶液をそれぞれ調整し、同体積で混合後、フィルムアプリケーターで塗布し、空気中１００℃で３０分乾燥した。塗布量は、０．２２ｍｇ／ｃｍ２であった。上述した混合溶液の塗布は、濡れ性がよく、均一に塗布が可能であった。
そして、得られたセパレータをセパレータＳＣとした。
【００２２】
［４］第４実施例
フィルム状のセパレータ基材として、第１実施例と同一のセルガード２４００を用いた。
次にＣＭＣ−Ｎａ水溶液の１ｗｔ％水溶液及びアルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム系界面活性剤の１ｗｔ％水溶液をそれぞれ調整した。
続いて、アルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム系界面活性剤の１ｗｔ％水溶液をフィルムアプリケーターで塗布し、空気中１００℃で３０分乾燥し、親水層を形成した後、ＣＭＣ−Ｎａ水溶液の１ｗｔ％水溶液をフィルムアプリケーターで塗布し、再び空気中１００℃で３０分乾燥した。塗布量は、０．２４ｍｇ／ｃｍ２であった。塗布時には、濡れ性がよく、均一に塗布が可能であった。
そして、得られたセパレータをセパレータＳＤとした。
【００２３】
［５］第５実施例
フィルム状のセパレータ基材として、第１実施例と同一のセルガード２４００を用いた。
次にポリビニルアルコール（ＰＶＡ）の２ｗｔ％水溶液を調整し、フィルムアプリケーターで塗布し、空気中１００℃で３０分乾燥した。塗布量は、０．２４ｍｇ／ｃｍ２であった。ポリビニルアルコール水溶液の塗布時には、多少の撥水が見られたが、ほぼ均一に塗布が可能であった。
そして、得られたセパレータをセパレータＳＥとした。
【００２４】
［６］第６実施例
不織布状のセパレータ基材として、微多孔膜であるポリプロピレン製の不織布（厚さ２５μｍ、ガーレー（Ｇｕｒｌｅｙ）：１０ｓｅｃ／１００ｍｌ、気孔率５５％）を用いた。
次にカルボキシメチルセルロースのナトリウム塩（ＣＭＣ−Ｎａ）として、ダイセル化学工業製のＣＭＣダイセル＃２２００の２ｗｔ％水溶液（ＣＭＣ−Ｎａ水溶液）を調整した。
そして、ＣＭＣ−Ｎａ水溶液をフィルムアプリケーターで塗布し、空気中１００℃で３０分乾燥した。塗布量は、０．３３ｍｇ／ｃｍ２であった。ＣＭＣ−Ｎａ水溶液は、均一に塗布が可能であった。
そして、得られたセパレータをセパレータＳＦとした。
【００２５】
［７］第７実施例
本第７実施例は、正極活物質から溶出したＭｎを負極板表面へ付着、析出させることなくセパレータの表面にトラップするものであり、親水層を形成することで確実にセパレータにＭｎをセパレータの表面にトラップさせ得るか否かを確認試験するための実施例である。
フィルム状のセパレータ基材として、第１実施例と同一のセルガード２４００を用いた。
このセパレータ基材にアクリル酸グラフト重合処理を施すために、アクリル酸（ビニルモノマー）及び重合開始剤の水溶液にセパレータ基材を浸漬し、窒素雰囲気中で紫外線を照射した。紫外線照射時間により導入するカルボキシル基量を調整した。
導入量は、１．５ｍｅｑ／ｇのイオン交換能に相当した。
上述したアクリル酸グラフト重合処理を施したセパレータ基材に０．１Ｎ水酸化ナトリウム水溶液でアルカリ処理後に水洗乾燥して親水層を形成した。
次にＣＭＣ−Ｎａ水溶液の２ｗｔ％水溶液を調整し、フィルムアプリケーターで塗布し、空気中１００℃で３０分乾燥した。塗布量は、０．２９ｍｇ／ｃｍ２であった。ＣＭＣ−Ｎａ水溶液の塗布時には、濡れ性がよく、均一に塗布が可能であった。
そして、得られたセパレータをセパレータＳＧとした。
【００２６】
［８］第１比較施例
フィルム状のセパレータ基材として、第１実施例と同一のセルガード２４００を用い、これをセパレータＳＨとした。なお、セパレータＳＨには、極性官能基を有する化合物の層を形成する処理を行っていない。
［９］第２比較例
不織布状のセパレータ基材として、第６実施例と同一の不織布を用い、これをセパレータＳＩとした。なお、セパレータＳＩには、極性官能基を有する化合物の層を形成する処理を行っていない。
［１０］第３比較例
フィルム状のセパレータ基材として、第１実施例と同一のセルガード２４００を用いた。
このセパレータ基材にアクリル酸グラフト重合処理を施すために、アクリル酸（ビニルモノマー）及び重合開始剤の水溶液にセパレータ基材を浸漬し、窒素雰囲気中で紫外線を照射した。紫外線照射時間により導入するカルボキシル基量を調整した。
導入量は、１．５ｍｅｑ／ｇのイオン交換能に相当した。
上述したアクリル酸グラフト重合処理を施したセパレータ基材を、０．１Ｎ水酸化ナトリウム水溶液アルカリ処理した後、水洗乾燥し、これをセパレータＳＪとした。
【００２７】
次に電気化学特性評価用のセルを作成した。
表１に電気化学特性評価用のセルの構成を示す。
【表１】
0005399190.tif 000002
【００２８】
正極及び負極は、定法により調整し、リン酸鉄リチウムを正極活物質とした複数の正極と、黒鉛を負極活物質とした複数の負極と、を備えた非水電解質電池ＢＡ〜ＢＪを構成した。
電池ＢＡ〜ＢＪは正極８枚、負極９枚を用い、各セパレータＳＡ〜ＳＪを正極にエンベロップしてスタック構造とし、ラミネートフィルムを用いて封入した。
電解液としては、非水電解質として、エチレンカーボネート（ＥＣ）／ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）を１：１の体積比で混合した混合溶媒にリチウム塩としてＬｉＰＦ６を１ｍｏｌ／ｌの濃度で溶解させた電解液を用いて、真空注液を実施した。
【００２９】
真空注液後、室温で２時間放置して、浸透状態の均一化を図った後、電池ＢＡ〜ＢＪから１セルずつを解体し、８枚の正極のうち、セルのほぼ中央に配置されていた４枚目の正極を取り出して、電解液の浸透状態を確認した。４枚目の正極を用いたのは、中央部の方が電解液が浸透しづらいからである。
浸透性の確認は、エンベロップされた状態のセパレータＳＡ〜ＳＪに電解液がしみこんだ正極を写真撮影し、各セパレータにおいて電解液がしみこんでいる面積の最もしみこみ面積が多かったセパレータにおいて電解液がしみこんでいる面積を１００［％］とした場合の面積比を画像処理によって求めた。
【００３０】
浸透性の確認結果を表２に示す。
【表２】
0005399190.tif 000003
【００３１】
表２に示すように、本発明の第１実施例〜第７実施例に係る電池ＢＡ〜ＢＧはいずれも高い電解液浸透性を示した。
これは、セパレータの極性を大きくしたことにより、電解液との親和性が向上したことに起因していると考えられた。
特に界面活性剤処理を行った第２実施例の電池ＢＢ、不織布状のセパレータ基材を用いた第６実施例の電池ＢＦ、前もって親水性を付与（親水層を形成）した第４実施例の電池ＢＤ、第７実施例の電池ＢＧは、大きな電解液浸透性を示した。また、第１実施例の電池ＢＡ、第３実施例の電池ＢＣ、第５実施例の電池ＢＥの電解液浸透性が多少低いのは、処理したＣＭＣ−ＮａやＰＶＡの界面活性が小さかったことによるものと考えられた。
【００３２】
これに対して、第１比較例〜第３比較例の浸透性が低い理由は、セパレータの極性が充分でなかったことによると推察される。しみ込んだ部分は、初充電の際にイオンパスを形成することとなるので、しみ込んだ面積が小さいセパレータにおいては、デンドライト成長が促進され、短絡リスクが大きくなると考えられる。
次に各電池の充放電サイクル試験を行った結果について説明する。
本充放電サイクル試験は、温度５０℃で行っており、充電は、電流１ＣＡで電圧３．６Ｖまで低電流で行い、その後、定電圧で電流が０．０５Ｃに垂下するまでとした。
また、放電は１ＣＡで２．０Ｖまでとした。
【００３３】
図２は、充放電サイクル試験の結果の説明図である。
図２に示すように、充放電サイクル試験に寄れば、第１実施例〜第７実施例の電池ＢＡ〜ＢＧにおいて高い容量維持率を示した。これらは、１０００サイクルという長期サイクルにおいても十分に効果を持続させることができているため、工業的な価値は大である。
これに対して、第１比較例の電池ＢＨ、第２比較例の電池ＢＩは、極性感応器の層を形成していないため、サイクル数２００回までの早期に容量低下が起こっていた。
これは、高温サイクルによるリン酸鉄リチウム正極からの鉄溶出が起こり、負極へのイオン泳動が留められなかったことに起因していると考えられた。
また、グラフト重合処理のみの第３比較例の電池ＢＪは、サイクル数２００回程度の早期には、溶出した鉄イオンを捕捉（トラップ）することができたが、鉄イオンを捕捉するカルボキシル基の量が不十分であるために、長期サイクルでは、その効果が得られなかったものと推察された。
以上の説明のように、本発明の各実施例によれば、非水電解質溶液がセパレータ基材に浸透しやすくなるとともに、非水電解質溶液中に溶出した遷移金属Ｍイオンを捕捉（トラップ）して、高温時における充放電特性を維持することができる。
【符号の説明】
【００３４】
１０  非水電解質二次電池
１１  正極
１２  負極
１３  セパレータ
１４  極板群
１５  ラミネートフィルム
１６  非水電解液
【図１】
0005399190.tif 000004
【図２】
0005399190.tif 000005