(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端と基端とを備え、前記先端が体内に挿入される挿入部と、
前記先端に設けられた処置部と、
前記基端に設けられた操作部と、
を備え、
前記処置部は、
前記操作部の操作によって進退する１つの入力部材と、
前記入力部材に第一の接続部を介して切り離し可能に接続される第一のリンクと、
前記第一のリンクによって開閉動作可能な第一の鉗子部材と、
前記入力部材に第二の接続部を介して切り離し可能に接続される第二のリンクと、
前記第二のリンクによって開閉動作可能で、前記第一の鉗子部材より開閉可能な角度が小さい第二の鉗子部材と、
を備え、
前記第一の接続部は、前記第二の鉗子部材を所定の開度まで開くまでの間は、前記入力部材と前記第一のリンクの接続を解除する内視鏡用処置具。
【請求項２】
先端と基端とを備え、前記先端が体内に挿入される挿入部と、
前記先端に設けられた処置部と、
前記基端に設けられた操作部と、
を備え、
前記処置部は、
前記操作部の操作によって進退する１つの入力部材と、
前記入力部材に第一の接続部を介して切り離し可能に接続される第一のリンクと、
前記第一のリンクによって開閉動作可能な第一の鉗子部材と、
前記入力部材に第二の接続部を介して切り離し可能に接続される第二のリンクと、
前記第二のリンクによって開閉動作可能で、前記第一の鉗子部材より開閉可能な角度が小さい第二の鉗子部材と、
を備え、
前記第二の接続部は、全開させた前記第二の鉗子部材を閉じる方向において、前記入力部材が所定長だけ駆動した後、前記入力部材と前記第二のリンクの接続を解除する内視鏡用処置具。
【請求項３】
先端と基端とを備え、前記先端が体内に挿入される挿入部と、
前記先端に設けられた処置部と、
前記基端に設けられた操作部と、
を備え、
前記処置部は、
前記操作部の操作によって進退する１つの入力部材と、
前記入力部材に第一の接続部を介して切り離し可能に接続される第一のリンクと、
前記第一のリンクによって開閉動作可能な第一の鉗子部材と、
前記入力部材に第二の接続部を介して切り離し可能に接続される第二のリンクと、
前記第二のリンクによって開閉動作可能で、前記第一の鉗子部材より開閉可能な角度が小さい第二の鉗子部材と、
を備え、
前記第二の接続部は、前記第二の鉗子部材が全開したときに、前記入力部材と前記第二のリンクの接続を解除する内視鏡用処置具。
【請求項４】
請求項１の内視鏡用処置具であって、
前記第二の接続部は、全開させた前記第二の鉗子部材を閉じる動作中には、前記入力部材が所定長だけ駆動するまでの間、前記入力部材と前記第二のリンクを接続する内視鏡用処置具。
【請求項５】
請求項１の内視鏡用処置具であって、
前記第二の接続部は、前記第二の鉗子部材が全開したときに、前記入力部材と前記第二のリンクの接続を解除する内視鏡用処置具。
【請求項６】
請求項１から３のいずれか一項の内視鏡用処置具であって、
前記第一、第二の接続部は、前記入力部材を通す穴が１つ形成された板をそれぞれ複数有し、前記穴は前記板を前記入力部材の移動方向に対して傾斜配置したときに前記板と前記入力部材が係合する大きさで、前記板の傾きを制御することで前記第一、第二の接続部と前記入力部材との接続を断続させる内視鏡用処置具。
【請求項７】
請求項６の内視鏡用処置具であって、
複数の前記板は、異なる方向に斜めに付勢されている内視鏡用処置具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡用処置具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
人体の臓器などに対して医療行為を行う方法として、腹壁を大きく切開して医療行為を行う開腹手術、腹壁に形成した開口から腹腔内にアプローチして医療行為を行う腹腔鏡手術、あるいは口や肛門などから体内に軟性内視鏡を挿入して所望の処置を行う内視鏡的手技、等が行われている。
これらの方法を用いた医療行為においては、組織の縫合、緊縛、結紮などの処置が行われる。このような処置を行う際に、しばしば体内に留置されるタイプの留置具が用いられる。このような留置具はアプリケータに装着され、体内からアプリケータを操作することで体内の所望の部位に留置される。
特許文献１には、このような留置具とそれを留置するためのアプリケータ（以下、留置具とアプリケータを総称して処置具と称する）の一例を開示している。この関連技術に開示された処置具は、曲針に取り付けた着脱針を組織に穿刺後、フックシースを先端側に動かし、その先端に係合されたケーシングによって着脱針を係合後、フックシースを基端側に引き、曲針から着脱針を取り外す構造になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００３／０１８１９２４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
着脱針をケーシングに係合させるためにケーシングを保持するフックシースの進退操作が必要で、そのためには操作部を持ち替える必要があった。また、着脱針がケーシングに係合するためには、着脱針とケーシングの長手方向中心軸を一致させる必要があり、術者が術中に確認しなければならなかった。従来の操作部は構造が複雑であり、操作に熟練を要した。
本発明の目的は、より操作性の向上した内視鏡用処置具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
本発明の内視鏡用処置具は、先端と基端とを備え、前記先端が体内に挿入される挿入部と、前記先端に設けられた処置部と、前記基端に設けられた操作部と、を備え、前記処置部は、前記操作部の操作によって進退する１つの入力部材と、前記入力部材に第一の接続部を介して切り離し可能に接続される第一のリンクと、前記第一のリンクによって開閉動作可能な第一の鉗子部材と、前記入力部材に第二の接続部を介して切り離し可能に接続される第二のリンクと、前記第二のリンクによって開閉動作可能で、前記第一の鉗子部材より開閉可能な角度が小さい第二の鉗子部材と、を備え、前記第一の接続部は、前記第二の鉗子部材を所定の開度まで開くまでの間は、前記入力部材と前記第一のリンクの接続を解除することを特徴としている。
【０００６】
本発明の他の内視鏡用処置具は、先端と基端とを備え、前記先端が体内に挿入される挿入部と、前記先端に設けられた処置部と、前記基端に設けられた操作部と、を備え、前記処置部は、前記操作部の操作によって進退する１つの入力部材と、前記入力部材に第一の接続部を介して切り離し可能に接続される第一のリンクと、前記第一のリンクによって開閉動作可能な第一の鉗子部材と、前記入力部材に第二の接続部を介して切り離し可能に接続される第二のリンクと、前記第二のリンクによって開閉動作可能で、前記第一の鉗子部材より開閉可能な角度が小さい第二の鉗子部材と、を備え、前記第二の接続部は、全開させた前記第二の鉗子部材を閉じる方向において、前記入力部材が所定長だけ駆動した後、前記入力部材と前記第二のリンクの接続を解除することを特徴としている。
本発明の他の内視鏡用処置具は、先端と基端とを備え、前記先端が体内に挿入される挿入部と、前記先端に設けられた処置部と、前記基端に設けられた操作部と、を備え、前記処置部は、前記操作部の操作によって進退する１つの入力部材と、前記入力部材に第一の接続部を介して切り離し可能に接続される第一のリンクと、前記第一のリンクによって開閉動作可能な第一の鉗子部材と、前記入力部材に第二の接続部を介して切り離し可能に接続される第二のリンクと、前記第二のリンクによって開閉動作可能で、前記第一の鉗子部材より開閉可能な角度が小さい第二の鉗子部材と、を備え、前記第二の接続部は、前記第二の鉗子部材が全開したときに、前記入力部材と前記第二のリンクの接続を解除することを特徴としている。
【０００７】
また、上記の内視鏡用処置具において、前記第二の接続部は、全開させた前記第二の鉗子部材を閉じる動作中には、前記入力部材が所定長だけ駆動するまでの間、前記入力部材と前記第二のリンクを接続することがより好ましい。
また、上記の内視鏡用処置具において、前記第二の接続部は、前記第二の鉗子部材が全開したときに、前記入力部材と前記第二のリンクの接続を解除することがより好ましい。
【０００８】
また、上記の内視鏡用処置具において、前記第一、第二の接続部は、前記入力部材を通す穴が１つ形成された板をそれぞれ複数有し、前記穴は前記板を前記入力部材の移動方向に対して傾斜配置したときに前記板と前記入力部材が係合する大きさで、前記板の傾きを制御することで前記第一、第二の接続部と前記入力部材との接続を断続させることがより好ましい。
また、上記の内視鏡用処置具において、複数の前記板は、異なる方向に斜めに付勢されていることがより好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る内視鏡用処置具によれば、着脱針の先端がケーシングに係合し得る状態になったときに先端保持部と先端カバーとの係合を解除できるようにすることで、鉗子部材を閉じる動作に連動して着脱針をケーシング内に挿入させることができるため、操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】内視鏡及び内視鏡用処置具の一実施態様としての縫合器の概略構成を示す図である。
【図２】図１のＡ矢視であって、操作部の構成を示す図である。
【図３】挿入部の構成を示す一部断面図である。
【図４】図１のＢ−Ｂ線に沿って弁体をみた図である。
【図５】図４のＣ−Ｃ線に沿った断面図である。
【図６】縫合器の先端部分の拡大図である。
【図７】図６のＤ矢視図である。
【図８】図６のＥ矢視図である。
【図９】図７のＦ−Ｆ線に沿った断面図である。
【図１０】鉗子部材を開いたときの断面図である。
【図１１】図１０のＧ矢視図である。
【図１２】着脱針とケーシングと縫合糸を含む処置具を示す断面図である。
【図１３】図１２のＨ−Ｈ線に沿った断面図であり、着脱針を係止させた図である。
【図１４】着脱針の係止を解除する装置の一例を示す図である。
【図１５】図１３のＩ−Ｉ線に沿った断面図である。
【図１６】縫合方法を説明する図であって、鉗子部材を開口に向けて開いた断面図である。
【図１７】鉗子部材を閉じて、開口を含む組織を挟み込んだ断面図である。
【図１８】２回穿刺を確実に実行できる操作部の一態様を示す図である。
【図１９】２回穿刺を確実に実行できる操作部の他の態様を示す図である。
【図２０】図１９のJ−J線に沿った断面図である。
【図２１】図２０のＫ−Ｋ線に沿った
【図２２】図２１の状態からストッパ解除ボタンを押し込んだ図である。
【図２３】先端カバー及び鉗子部材を引いて、着脱針をケーシング内に挿入した断面図である。
【図２４】先端カバー及び鉗子部材を先端に向けて戻して、ケーシングに収容した着脱針を曲針から取り外した図である。
【図２５】曲針から着脱針を取り外した後に、鉗子部材を開いた図である。
【図２６】開口を縫合した状態で処置具を留置する図である。
【図２７】先端爪部を一体に形成した断面図である。
【図２８】先端保持部とブリッジ部とケーシング保持部とを一体に構成した図である。
【図２９】他の形態の縫合器の先端部分を示し、受け部に切り欠きを設けた図である。
【図３０】受け部に切り欠きと、テーパ面を設けた図である。
【図３１】第１の係止部材の変形例を示す図である。
【図３２】内視鏡及び内視鏡用処置具の一実施態様としての縫合器の概略構成を示す図である。
【図３３】図３２の領域Ｌの断面図である。
【図３４】図３２の領域Ｍの断面図である。
【図３５】図３４のＮ−Ｎ線に沿った断面図である。
【図３６】挿入部の構成を示す断面図である。
【図３７】内視鏡画像を示す模式図である。
【図３８】縫合器の先端部分の断面図である。
【図３９】挿入部の構成を示す一部断面図である。
【図４０】図３８のＰ矢視図である。
【図４１】図４０のＱ矢視図である。
【図４２】一対の鉗子部材を開いた図である。
【図４３】フックの拡大図である。
【図４４】図４３のＲ−Ｒ線に沿った断面図である。
【図４５】カートリッジの構成を示す断面図である。
【図４６】図４５のＳ−Ｓ線に沿った断面図である。
【図４７】ケーシングを着脱針の挿入方向からみた図である。
【図４８】一対の鉗子部材を閉じて組織を把持した図である。
【図４９】ケーシングを前進させて着脱針を収容した図である。
【図５０】ケーシングを引き戻して着脱針を曲針から離脱させた図である。
【図５１】一対の鉗子部材を開いてからケーシングを押し出した図である。
【図５２】スコープホルダを内視鏡に装着した図である。
【図５３】スコープホルダを半端側からみた図である。
【図５４】スコープホルダの変形例を示す図である。
【図５５】結束バンドの変形例を示す図である。
【図５６】図５５に示す結束バンドを用いるスコープホルダを示す図である。
【図５７】ロック部材を一体に設けたスコープホルダの図である。
【図５８】弁体の他の態様を示す断面図である。
【図５９】（ａ）はカートリッジの変形例を示す側面視の断面図であり、（ｂ）は（ａ）の変形例を示すカートリッジの断面図である。
【図６０】図５９（ａ）のカートリッジの平面視の断面図である。
【図６１】フックの変形例を示し、縫合具の先端部分を拡大した断面図である。
【図６２】フックを引いて縫合糸を引っ張った図である。
【図６３】鉗子部材が別々のリンクで駆動される縫合器の先端部の断面図である。
【図６４】リンクの配置を説明するための斜視図である。
【図６５】一対の鉗子部材を共に閉方向に回動させる過程を示す図である。
【図６６】一対の鉗子部材が共に９０°回動した図である。
【図６７】閉じきった鉗子部材は停止し、閉じきっていない鉗子部材が１３５°回動した図である。
【図６８】一対の鉗子部材が閉じた図である。
【図６９】閉じた鉗子部材を開く方向に回動させた図である。
【図７０】図６７から鉗子部材を開く方向に回動させた図である。
【図７１】鉗子部材を差動させた図である。
【図７２】ロッドのストロークを変化させたときの一対の鉗子部材の挙動をグラフ化した図である。
【図７３】ロッドのストロークを変化させたときの一対の鉗子部材の挙動をグラフ化した図である。
【図７４】ロッドのストロークを変化させたときの一対の鉗子部材の挙動をグラフ化した図である。
【図７５】ロッドのストロークを変化させたときの一対の鉗子部材の挙動をグラフ化した図である。
【図７６】図７２に対応する動作を説明する図である。
【図７７】図７２に対応する動作を説明する図である。
【図７８】図７２に対応する動作を説明する図である。
【図７９】図７２に対応する動作を説明する図である。
【図８０】図７２に対応する動作を説明する図である。
【図８１】図７２に対応する動作を説明する図である。
【図８２】装着装置の外観を示す平面図である。
【図８３】図８２のＴ矢視図である。
【図８４】装着部のベースプレートを一枚取り除いた図である。
【図８５】ベースプレートの平面図である。
【図８６】ホルダにカートリッジを装着した斜視図である。
【図８７】糸ホルダの斜視図である。
【図８８】カートリッジの断面図である。
【図８９】縫合器にカートリッジを装着するときの動作を説明する図である。
【図９０】縫合器を装着装置に係合させた図である。
【図９１】縫合器を装着装置に係合させたときの外観図である。
【図９２】フックでケーシングを押し込んだ図である。
【図９３】フックを戻して、縫合糸を介して針ホルダを引っ張った図である。
【図９４】ホルダがコイルバネに引っ張られて後退した図である。
【図９５】フックで縫合糸を引いてホルダを引き寄せた図である。
【図９６】ケーシングがホルダから外れた図である。
【図９７】装着装置の他の形態を示す図である。
【図９８】装着装置のベースプレートを一枚取り除いた図である。
【図９９】カートリッジを装着する手順を説明する図であって、フックに縫合糸を引っかけた図である。
【図１００】ボタンを押してロッドを後退させ、縫合糸にテンションをかけた図である。
【図１０１】フックで縫合糸を引っ張り、ロッドを引き寄せた図である。
【図１０２】操作部の例を示す図である。
【図１０３】装着装置の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施態様について図面を参照して以下に詳細に説明する。以下の各実施態様で、同じ構成要素には同一の符号を付してある。また、実施態様の間で重複する説明は省略する。
【００１２】
（第１の実施態様）
図１は内視鏡用処置具の一例としての縫合器を示している。縫合器１（アプリケータ）は、術者が操作する操作部２から長尺の挿入部３が延びている。挿入部３は、内視鏡４の内視鏡挿入部５と共にオーバーチューブ６内に挿入されている。挿入部３の先端は、オーバーチューブ６の先端から突出しており、ここに処置部７が取り付けられている。
【００１３】
図２に示すように、操作部２は、硬質で挿入方向に延びる軸を有する細長の操作本体１０を有する。操作本体１０の先端部１０Ａからは、挿入部３が延びている。操作本体１０の基端部には、指掛け用のリング１１が取り付けられている。リング１１よりも先端側には、操作本体１０の長さ方向に沿ってスリット１２が設けられており、ここにリング１１側から順番に鉗子操作部１３と、フック操作部１４とがそれぞれ操作本体１０の軸線方向に独立してスライド自在に取り付けられている。操作部２の材質としては、ＡＢＳ（アクリロニトリル  ブタジエン  スチレン）樹脂、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニルサルフォン、ポリフタルアミド、ポリエーテルエーテルケトン、などがあげられる。操作部２をＡＢＳ樹脂や、ポリカーボネートなどで製造すると安価に製造できる。ポリアセタールで製造すると摺動性が良くなるため、操作の際に必要とされる力量を低減することができる。また、ポリフェニルサルフォン、ポリフタルアミド、ポリエーテルエーテルケトンで製造すると耐薬品性や耐熱性に優れるため消毒や滅菌による変性が少ない。
【００１４】
鉗子操作部１３には、鉗子操作ワイヤ（鉗子操作部材、第１のワイヤ）１５が固定されている。鉗子操作ワイヤ１５は、スリット１２内を通って挿入部３内に導かれている。フック操作部１４は、円筒１４Ａの側部から一対のハンドル１６が基端に向けて延び、ハンドル１６の基端部には指掛け用のリング１７（指掛け部）が一体に形成されている。一対のハンドル１６の間隔は、鉗子操作部１３が進入可能に開いており、ハンドル１６のリング１７を鉗子操作部１３を超えて引くことで、フック操作部１４のストロークが長くとれるようになっている。フック操作部１４には、フック操作ワイヤ（フック操作部材、第２のワイヤ）１８が固定されている。フック操作ワイヤ１８は、スリット１２内を通って挿入部３内に導かれている。なお、ハンドル１６は、１つでも良いし、３つ以上でも良い。
【００１５】
操作本体１０、鉗子操作部１３、及びフック操作部１４は、樹脂成形品からなり、それぞれが一体成形された部材をスナップフィットで固定することで製造されている。すなわち、操作本体１０は、展開形状の部材を折り曲げて、スナップフィットで固定して製造される。操作本体１０の基端には、別に成形したリング１１を嵌合させる。鉗子操作部１３及びフック操作部１４は、それぞれの展開形状の部材を操作本体１０を覆うように折り曲げて、スナップフィットで固定する。
【００１６】
図３に示すように、挿入部３は、操作部２の先端から延びるフックシース２１と、鉗子シース２２とを有する。フックシース２１内には、フック操作ワイヤ１８が進退自在に通されている。鉗子シース２２内には、鉗子操作ワイヤ１５が進退自在に通されている。
挿入部３には、その経路中に操作部２の一部をなす進退操作部２５（第１のホルダ）と、スコープホルダ２６（第２のホルダ）とが配置されており、進退操作部２５とスコープホルダ２６で、２つのシース２１，２２を平行に束ねている。進退操作部２５は、２つのシース２１，２２を通す貫通孔３０，３１が平行に形成されている。フックシース２１の貫通孔３０に先端が突出するように、第１の調整部材３２が挿入されている。この実施態様では、第１の調整部材３２にはネジを使用している。第１の調整部材３２を締め込んでフックシース２１に当接させることで、フックシース２１の摺動抵抗が増大させられている。一方、鉗子シース２２は、貫通孔３１に挿入した状態で進退操作部２５に固定されている。
【００１７】
スコープホルダ２６は、２つのシース２１，２２を通す貫通孔３３，３４が平行に形成されたホルダ本体３５を有し、ホルダ本体３５から内視鏡４の内視鏡挿入部５を通す筒状の受け部３６が一体に形成されている。スコープホルダ２６には、貫通孔３４が形成されている。貫通孔３４には、鉗子シース２２が進退自在に挿通されている。さらに、第２の調整部材３７が鉗子シース２２に当接するように配設されている。この実施態様で第２の調整部材３７には、ネジを使用している。第２の調整部材３７を締め込んで鉗子シース２２に当接させることで、鉗子シース２２の摺動抵抗が増大させられている。一方、フックシース２１の貫通孔３３には、このような調整部材は設けられておらず、進退自在に配されている。
【００１８】
スコープホルダ２６と進退操作部２５の間に露出している両シース２１，２２を掴むか、又は進退操作部２５を前進させると、スコープホルダ２６に対して両シース２１，２２が前進する。スコープホルダ２６に保持されている内視鏡４は動かないので、両シース２１，２２の先端に取り付けられている処置部７を内視鏡４に対して前進させることができる。
【００１９】
これに対して、フックシース２１のみを前進させたいときには、フックシース２１を掴んで前進させる。このとき、第１の調整部材３２によって進退操作部２５は動かない。これは、フックシース２１の進退操作部２５内での摺動抵抗が小さく、鉗子シース２２のスコープホルダ２６内での第２の調整部材３７による摺動抵抗が大きいので、フックシース２１が進退操作部２５に対して滑るため、フックシース２１のみが前進する。
このように、進退操作部２５及びスコープホルダ２６によって、両シース２１，２２の前進と、フックシース２１のみの前進とを使い分けることができる。術者の操作を助けるために、フックシース２１と鉗子シース２２の色を変える、又は片方のシース２１，２２の表面に凹凸をつける、あるいはそれぞれのシース２１，２２の外径を異ならせる、などすると、操作中のシースをさらに確認し易くなる。
なお、第１、第２の調整部材３２，３７による摺動抵抗は、締め込み量で調整できる。第１、第２の調整部材３２，３７の他の形態としては、Ｏリングを使用し、Ｏリングの太さで摺動抵抗を変化させても良い。
【００２０】
進退操作部２５及びスコープホルダ２６は、樹脂成形品からなり、それぞれが一体成形された部材をスナップフィットで固定して製造されている。すなわち、進退操作部２５及びスコープホルダ２６は、展開形状の部材の貫通孔３０，３１，３３，３４となる溝に各シース２１，２２を通し、第１の調整部材３２，３７を挿入した後に、展開形状の部材を折り曲げて、スナップフィットで固定する。
さらに、フックシース２１がコイルシース４１内に挿通されている。鉗子シース２２は、コイルシース４２内に挿通されている。スコープホルダ２６から先は、２本のコイルシース４１，４２が延出する。コイルシース４１，４２は、金属の平板を密巻きした平コイルからなる。このことから、従来のようにチューブを使用した場合と比べて部品コストの低減と、組み立て工数の削減が図れる。なお、フックシース２１，鉗子シース２２の外表面は、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ＦＥＰやＰＦＡのようなフッ素樹脂、などの材質からなる熱収縮チューブで覆われている。ここで、低密度ポリエチレンの場合はコイルシース４１，４２との摺動抵抗を減らせる上に安価に作ることができる。また、高密度ポリエチレンの場合は、より摺動抵抗を減らすことができる。さらに、ＦＥＰやＰＦＡのようなフッ素樹脂の場合は、摺動抵抗が少ない上に耐薬品性や、耐熱性に優れているため、消毒や滅菌による変性が少ない。いずれも摺動抵抗を減らすことで小さな力で操作できるようになる。
【００２１】
図１に示すように、挿入部３の途中には、２つのコイルシース４１，４２と内視鏡４の内視鏡挿入部５とを束ねると共に、オーバーチューブ６との間で気密構造を形成する弁体５０が設けられている。弁体５０の材質としては、シリコーンゴム、天然ゴム、イソプロピレンゴムなどがあげられ、コイルシース４１，４２に接着剤などを用いて固定されている。図４及び図５に示すように、弁体５０は、各シース４１，４２用の貫通孔５１，５２と、内視鏡４用の貫通孔５３が平行に設けられている。弁体５０は、筒状の部材の両端面を斜めにカットしてテーパ面５４，５５を形成してある。テーパ面５４，５５によって、貫通孔５２とは反対側の部分５２Ａの挿入方向の長さが短くなっている。さらに、弁体５０の外周には、断面視で外形が略円弧の圧入部５６が形成されている。また、内視鏡４用の貫通孔５３の内周側にも同様の圧入部５７が形成されている。この弁体５０は、テーパ面５４，５５を設けることでオーバーチューブ６に引っ掛かり難くなっている。さらに、圧入部５６を設けることで、挿入方向で一箇所のみでオーバーチューブ６に接するようになるので、接触面積の低下に伴う摺動抵抗の低減が見込まれ、挿入が容易になる。同様に、圧入部５７は、内視鏡挿入部５との接触面積を小さくするので、内視鏡挿入部５の挿入が容易になる。また、この部分５５Ａが肉厚になって剛性が高まっているので、弁体５０の変形を抑えることができる。なお、各貫通孔５１〜５３の開口部は、外径を広げるようにテーパ状になっており、コイルシース４１，４２や内視鏡挿入部５の挿入が容易になっている。
【００２２】
次に、処置部７について説明する。
さらに、図６〜図８に示すように挿入部３の先端側には、受け部６０が固定されている。図８に示すように、受け部６０は、内視鏡４の内視鏡挿入部５を挿入可能なＣ形状のベース部６１を有する。ベース部６１の一部が切り欠かれることで、内視鏡挿入部５と縫合器１とを合わせた外形が小さくなり、オーバーチューブ６を細径化することができる。また、受け部６０とオーバーチューブ６の接触面積を小さくすることができる。これらのことから、オーバーチューブ６や、体腔への挿入が容易になる。ベース部６１と内視鏡４の接続強度を確保するためにベース部６１の内側に軟性部材６２が貼り付けてある。軟性部材６２は、ベース部６１が内視鏡４を傷付けないようにする機能も果たす。
【００２３】
さらに、図６及び図７に示すように、受け部６０において、コイルシース４１，４２が引き込まれる側の基端部には、テーパ部６３が形成されている。テーパ部６３は、基端部に向けて受け部６０の外径を減少させるようになっており、手技の際にオーバーチューブ６から引き出した処置部７を再びオーバーチューブ６内に収容するときには、テーパ部６３によってベース部６１の外周が引っ掛からないようになる。
【００２４】
図９に示すように、受け部６０内には、コイルシース４２の先端部が外周に固定される筒状の孔７１Ａが配置されている。また、孔７１Ｂには、先端保持部７１が進退自在に配されている。先端保持部７１は、コイルシース４２の軸線に沿って延び、基端部に鉗子シース２２が固定され、内部に鉗子操作ワイヤ１５が通されている。
先端保持部７１の先端部には、孔７２とスリット７３とが設けられている。孔７２とスリット７３とは、先端保持部７１の一直線上に形成されており、スリット７３の端部は、孔７２よりも基端側に延びている。孔７２には、第１の係止部材（先端係止部材）であるピン７５が挿入されている。ピン７５は、孔７２に入った状態でその一部が先端保持部７１内に突出している。ピン７５は、付勢部材である板バネ７６で先端保持部７１の外周に取り付けられている。板バネ７６は、ピン７５を孔７２に収める方向に付勢している。一方、スリット７３には、細長の解除部材７７が挿入されている。解除部材７７は、レーザ溶接や接着剤などで先端保持部７１に固定された第２の解除部材（鉗子解除部材）であり、細長の板状の部材の基端、かつ先端保持部７１の中心軸方向が斜めにカットされている。
【００２５】
先端保持部７１内には、先端開口側から先端カバー８０の筒部８１が挿入されている。先端カバー８０は、先端保持部７１の内径に略等しい外径を有する筒部８１と、筒部８１の先端に一体に形成されたカバー本体８２とを有する。筒部８１の外側には、コイルバネ８３が配置されており、先端保持部７１の先端開口に固定されたブリッジ部８５からカバー本体８２を離すように付勢している。ブリッジ部８５は、挿入方向に直交する方向に延びており、一端部に先端保持部７１の先端が固定され、他端部に後述するケーシング支持部８６の基端部が固定されている。
【００２６】
筒部８１には、複数のスリット９１，９２，９３が長さ方向に沿って形成されている。スリット９１は、筒部８１の軸線回りで先端保持部７１の孔７２の形成位置に合わせて形成されている。スリット９１の幅は、ピン７５が入ることはできない大きさであるが、スリット９１の基端部９１Ａだけは拡幅されており、ピン７５の先端が進入可能になっている。また、スリット９２は、軸線回りに先端保持部７１のスリット７３の形成位置に合わせて形成されている。スリット９２の幅は、解除部材７７が挿入可能な大きさである。スリット９２の基端は、スリット９１の基端部９１Ａよりも基端側に延びている。
【００２７】
図６に示すように、スリット９３は、他のスリット９１，９２を避ける位置に形成されている。このスリット９３には、ブリッジ部８５に固定されたピン９５が挿入されており、筒部８１のスライドガイドになっている。
【００２８】
図９に示すように、筒部８１内には、開閉機構を構成するロッド１００が進退自在に挿入されている。ロッド１００の基端部には、鉗子操作ワイヤ１５が固定されている。ロッド１００の基端寄りの位置は、径方向に延びる凹部１０１が形成されており、ここに第２の係止部材（鉗子係止部材）であるボール１０２が挿入されている。ボール１０２は、コイルバネ１０３によって径方向外側に付勢されている。このボール１０２は、筒部８１のスリット９２の基端部に設けられた大径部９２Ａには入り込めるが、大径部９２Ａよりも先端側には入り込めない。
【００２９】
さらに、ボール１０２の配設位置よりも先端側で、軸線回りに１８０°回転した位置には、第１の解除部材（先端解除部材）である解除部材１０５が取り付けられている。解除部材１０５は、回転軸回りでボール１０２と一致する位置に突出している。解除部材１０５の基端部は、ピン７５が乗り上げ易いようにテーパ面を有する。
ロッド１００の先端には、ピン１１０を介して２つのリンク部材１１１，１１２のそれぞれの一端部が回動自在に取り付けられている。リンク部材１１１の他端部は、ピン１１３で鉗子部材１１５の一端部１１５Ａに回転自在に取り付けられている。鉗子部材１１５は、一端部１１５Ａから他端部１１５Ｂに至るまでの間に屈曲部１１５Ｃを有し、この屈曲部１１５Ｃがピン１１６（枢支軸）で先端カバー８０に回転自在に枢支されている。鉗子部材１１５の他端部１１５Ｂには、曲針１２０（装着部）が固定されている。曲針１２０の先端部には、着脱針１２１が着脱自在に取り付けられている。着脱針１２１は、鋭利な先端から縮径した括れ部１２２を経た後に、曲針１２０に嵌合する基端部１２３が形成されている。基端部１２３には、縫合糸１２５の一端部が引き込まれて固定されている。括れ部１２２は、着脱針１２１に形成した凹部を４方向からカシメて、内部に挿入した縫合糸１２５を固定する際に形成される。このような構成では、従来のように縫合糸の結び目を利用して縫合糸を着脱針に固定する場合に比べて、着脱針の外径を小さくすることができる。なお、縫合糸１２５は、曲針１２０のスリット１２０Ａを通して引き出されている。
【００３０】
一方、他方のリンク部材１１２の他端部は、ピン１３０で中間部材１３１Ａの基端側と回転自在に連結されている。中間部材１３１Ａの先端側はピン１３２で先端カバー８０に回転自在に支持されている。また、鉗子部材１３１は、基端側で先端カバー８０とピン１３２（枢支軸）で回転自在に枢支されている。鉗子部材１３１の先端部１３１Ｂは、開口部１３３を有する環状になっており、先端に向けて湾曲している。最も先端に位置する部分には、組織に刺入される針１３４が固定されている。
図１０に示すように、一対の鉗子部材１１５，１３１を開いたときに、曲針１２０に取り付けられた着脱針１２１の先端と、鉗子部材１３１の針１３４の先端とは、挿入方向で同じ位置に配置される。各針１２１，１３４が略同時に組織に刺入されるようになるので、針１２１，１３４が組織から外れ難くなり、確実に穿刺することが可能になる。また、組織に深く針１２１，１３４を刺入できるようになる。
【００３１】
ここで、図６に示すように、鉗子部材１３１において、先端カバー８０にピン１３２で支持される部分１３１Ｃは、先端カバー８０の外側に配置されている。先端カバー８０は、凹部８０Ｂが形成されており、凹部８０Ｂに鉗子部材１３１の部分１３１Ｃがピン１３２で支持されている。図７に示すように、鉗子部材１３１の部分１３１Ｃと先端カバー８０との境界に大きな段差がなくなるので、体腔内への挿入が容易になり、操作性が向上する。
また、鉗子部材１３１が先端カバー８０の外側で支持されることで、先端カバー８０内に、鉗子部材１３１が確実に閉じるように付勢するチャージ用バネを設置するスペースが確保される。図７及び図９に示すように、チャージ用バネ１４０は、ピン１３２に遊びをもってコイル状に巻かれており、一対の鉗子部材１１５，１３１を閉じたときに一端部１４０Ａが中間部材１３１Ａの基端部に当接する。チャージ用バネ１４０の他方の端部１４０Ｂは、鉗子部材１３１の部分１３１Ｃに当接する。このチャージ用バネ１４０は、鉗子部材１１５，１３１を閉じたときに鉗子部材１３１の先端部１３１Ｂを完全に閉じるように付勢する。
【００３２】
ここで、チャージ用バネ１４０は、コイル状に巻かれているので、端部１４０Ａ，１４０Ｂ同士は、幅方向に異なる位置に延びている。図１１に示すように、一端部１４０Ａは外側に配置され、他端部１４０Ｂは中心寄りに配置される。なお、この図は鉗子部材１１５，１３１を開いたときを示し、チャージ用バネ１４０は機能していない。中間部材１３１Ａの他端部１１２Ａは、チャージ用バネ１４０の一端部１４０Ａを当接できるように幅方向で外側に膨出している。これに対して、中間部材１３１Ａの他端部１１２Ａの内側は、切り欠かれており、幅方向に異形になっている。中間部材１３１Ａの他端部１１２Ａをこのように構成することで、ケーシング１５０を進退させたときに中間部材１３１Ａとの干渉を防ぐことができる。さらに、ケーシング１５０を回避する構成において、異形構造を作ることで充分な剛性が得られる。
【００３３】
なお、図６に示すように、一対の鉗子部材１１５，１３１のそれぞれには、鉗子部材１１５，１３１を完全に閉じたときに先端カバー８０の先端面８０Ａに当接する突起状のストッパ１５１，１５２が設けられている。ストッパ１５１，１５２を当接させることで、鉗子部材１１５，１３１を閉じたときに鉗子部材１１５が撓まなくなって着脱針１２１の軸線がずれ難くなる。
【００３４】
次に、図９に示すように、縫合糸１２５の他端部が引き込まれるケーシング１５０と、ケーシング１５０を支持するケーシング支持部８６について説明する。
図１２及び図１３に示すように、ケーシング１５０は、縫合糸（糸状部材）１２５と着脱針（先端部材）１２１と共に、体内に留置されるカートリッジ（あるいは留置具とも称する）１５３を形成する。
ケーシング１５０は、筒状の部材１６１，１６２を組み合わせて構成されており、着脱針１２１を挿入可能な収容孔１６３が形成されている。収容孔１６３の先端側は、テーパ面１６３Ａになっており収容孔１６３の軸線と着脱針１２１の軸線とを一致させ易くなっている。さらに、収容孔１６３内には、着脱針１２１の抜け止め用の針係止部材（先端部材係止部材）である線バネ１６５が挿入されている。線バネ１６５は、棒材をＵ字状に折り曲げて、両端部１６６を同じ方向に平行になるように９０度折り曲げた構成を有する。線バネ１６５の端部１６６は、収容孔１６３の幅を減少させるように配置される。初期状態では、線バネ１６５の端部１６６は、収容孔１６３の幅を拡幅させた溝１６７に収まっており、着脱針１２１が収容孔１６３に進入したときには、端部１６６同士を押し広げることができる。図１３に示すように、着脱針１２１が収容孔１６３に収容されると、着脱針１２１の基端部１２３は、ケーシング１５０内に完全に収容されるので、着脱針１２１の基端部１２３で組織を痛めることはない。
【００３５】
なお、ケーシング１５０の材質としては、ポリフェニルサルフォン、ポリフタルアミド、ポリエーテルエーテルケトン、チタン合金、純チタン、などがあげられる。ケーシング１５０をポリフェニルサルフォン、ポリフタルアミド、ポリエーテルエーテルケトンのような材質から製造すると、耐薬品性、耐酸性に優れていることから生体内で変性し難い。さらに、溶着性に優れていることから超音波溶着やレーザ溶着を利用して組み立てることができる。また、純チタンやチタン合金は、生体適合性に優れる。
【００３６】
着脱針１２１がケーシング１５０に収容されると、線バネ１６５が着脱針１２１の括れ部１２２を挟み込む。なお、着脱針１２１をケーシング１５０から引き抜こうとすると、線バネ１６５も一緒にスライド移動し、端部１６６が先端側の幅の狭い部分１６８（図１２参照）に入り込む。ここでは端部１６６を開くことができないので、線バネ１６５がストッパになって着脱針１２１の抜け落ちを防止する。なお、着脱針１２１をケーシング１５０から取り出したいときには、図１３に示すようにケーシング１５０の側部に開口する解除穴１７０に解除装置を挿入し、線バネ１６５を矢印に示すように基端側に戻せば良い。端部１６６が溝１６７まで戻って、端部１６６同士を押し開くことが可能になる。したがって、線バネ１６５の位置を固定した状態で、着脱針１２１を引っ張れば、ケーシング１５０から引き抜ける。
【００３７】
解除装置としては、例えば、図１４に示すように、鉗子１８０の鉗子部材１８１に解除ピン１８２を設けた構成があげられる。術者が手元側の操作で解除ピン１８２を解除穴１７０に挿入すると、手技の途中でも着脱針１２１をケーシング１５０から引き抜くことが可能になる。なお、解除装置の形態は、図示したものに限定されず、解除穴１７０に挿入できて、線バネ１６５を基端側へ移動できる形状であれば何でも良い。
【００３８】
図１２及び図１５に示すように、ケーシング１５０に引き込まれた縫合糸１２５は、収容孔１６３の途中で、着脱針１２１が進入する領域よりも基端側から収容孔１６３に引き込まれる。収容孔１６３の基端側は、ケーシング１５０の基端面に開口する大径の孔１９０に連通している。この孔１９０の内には、ブレーキ部（糸係止部材）１９１が配設されている。ブレーキ部１９１は、縫合糸１２５を通した弾性部材１９２の周囲に金属製の板材１９３を巻いてから潰した扁平形状を有し、縫合糸１２５との間で所定の摺動抵抗を発生させる。ケーシング１５０には、径方向に貫通するスリット１９４が設けられており、スリット１９４にブレーキ部１９１を緩く嵌合させている。さらに、孔１９０とスリット１９４とが形成する段差１９５がブレーキ部１９１のストッパになるので、ブレーキ部１９１が縫合糸１２５の長さ方向に引っ張られても、ケーシング１５０からブレーキ部１９１が飛び出すことはない。ブレーキ部１９１によって、縫合糸１２５の一端から他端の間でケーシング１５０が移動する際に所定の摺動抵抗を発生させることが可能になり、ケーシング１５０の移動が抑制される。
【００３９】
ここで、ケーシング１５０の基端面から引き出された縫合糸１２５の端部は、ループ２００（フック係合部）を形成している。ループ２００の形成には、二重引け解け結び２０１を使用している。二重引け解け結び２０１は、結び目を小さくできるのでフックシース２１の内径が小さい場合でもフックシース２１内に挿入し易い。
【００４０】
図１０に示すように、ケーシング１５０は、ケーシング支持部８６内に収容されている。ケーシング１５０の側部に形成された環状の凹部２０２のそれぞれにケーシング支持部８６の孔２０３を通して挿入されるボール（第３係止部材、ケーシング係止部材）２０５が係止されている。ボール２０５は、ケーシング支持部８６に固定された付勢部材である板バネ２０６によってケーシング１５０に係止するように付勢されている。また、ボール２０５と板バネ２０６は、レーザ溶接や接着剤などで一体化しても良い。なお、ケーシング支持部８６の先端は、先端カバー８０のガイド部であるガイド孔２１０に進退自在に挿入されている。ガイド孔２１０は、基端部が拡径されている。図９に示すように拡径された部分２１０Ａでは、ボール２０５を径方向外側に移動させることができる。拡径された部分２１０Ａよりも先端部分２１０Ｂでは、ガイド孔２１０の径が狭くなっており、ボール２０５を径方向外側に移動させることはできない。
【００４１】
ケーシング支持部８６内では、ケーシング１５０の孔１９０にフックシース２１に取り付けられた先端爪部２１１が嵌入されている。先端爪部２１１は、ケーシング支持部８６の内周に形成された段差８６Ａに先端側から当接してストッパとなるフランジ２１１Ａを有し、貫通孔内にフック２１２が収容されている。フック２１２は、フックシース２１内に進退自在に通されたフック操作ワイヤ１８の先端部に固定されている。フック２１２には、縫合糸１２５の他端部側のループ２００（図１２参照）が引っ掛けられる。従来では、フックシース２１とケーシング支持部８６との間に、内側チューブを設けていたが、この実施態様では内側チューブを無くすことで装置構成を簡略化している。これによって、部品コストの低減と、組立工数の削減が図れる。
【００４２】
ここで、図７に示すように処置部７の先端カバー８０の側部には、内視鏡４の挿入方向における位置決めをする規制部として、目印２２０が設けられている。目印２２０に内視鏡４の先端部を合わせると、内視鏡４の先端の硬質部分と、処置部７の硬質部分とを挿入方向で重ねることができる。従来では、受け部６０に内視鏡４の先端部を位置決めしていたので、全体としての硬質の長さは、処置部７の長さと、内視鏡４の硬質部の長さとを足したものになっており、オーバーチューブ６への挿入や、生体内のへの挿入性が悪かった。この実施態様では、硬質部分の長さが短くなるので、挿入性が向上する。また、内視鏡４が先端寄りに配置されるので、内視鏡４の観察装置の視野を先端カバー８０などが邪魔しないようになり、視野を確保できる。目印２２０の代わりの規定部材として、破線で示すように内視鏡４の先端面に突き当てる板部材２２１を先端カバー８０から突出させても良い。さらに、図８に示すように、先端カバー８０の隅部を斜めにカットして傾斜面２２５を形成している。この傾斜面２２５を形成することで、仮想線で示すオーバーチューブ６の内径に縫合器１が収まり、進退操作が容易になる。
【００４３】
次に、この実施形態の作用について説明する。なお、以下においては、胃壁に形成された開口を縫合する場合を説明するが、ターゲット部位は、これに限定されず例えば、食道、十二指腸、小腸、大腸、子宮、膀胱などの管腔器官でも良い。また、内視鏡４を挿入する自然開口は、口に限定されずに鼻や肛門でも良い。さらに、止血や潰瘍による穿孔部、粘膜欠損部の縫縮などの治療に用いても良い。
【００４４】
内視鏡４の内視鏡挿入部５をスコープホルダ２６、弁体５０、受け部６０に順番に通し、内視鏡４の先端面を目印２２０に合わせる。内視鏡４を縫合器１にしっかりと固定するために、内視鏡４の先端と受け部６０とをテープ等で固定しても良い。次に、カートリッジ１５３を縫合器１の所望位置にセットする。別の内視鏡でオーバーチューブ６を患者の口から噴門付近あるいは胃内まで挿入する。次に、オーバーチューブ６を介して内視鏡４に固定された縫合器１を胃内に挿入する。
胃内では、ターゲット部位である組織の開口の位置を内視鏡４の観察装置で確認する。内視鏡４の先端部は、従来のタイプに比べて縫合器の先端側に配置されているので、視野が縫合器１に妨げられ難く、組織の開口と着脱針１２１とを同じ視野内に納めることができる。
【００４５】
次に、縫合に先立って胃内で鉗子部材１１５，１３１を開く。具体的には、術者は、操作部２の鉗子操作部１３を前進させる。鉗子操作ワイヤ１５が前進してロッド１００に連結されたリンク部材１１１，１１２が鉗子部材１１５，１３１をピン１０６，１３２回りに回転させて開かせる。図１６に示すように、開いた鉗子部材１１５，１３１をターゲット部位である開口ＳＯに近接させたら、鉗子部材１１５，１３１で開口ＳＯの周囲の組織を挟み込むようにして鉗子部材１１５，１３１を閉じる。
術者が操作部２の鉗子操作部１３を後退させると、鉗子操作ワイヤ１５が後退してリンク部材１１１，１１２が先端カバー８０内に引き込まれ、鉗子部材１１５，１３１がピン１０６，１３２回りに回動して閉じる。鉗子部材１３１の針１３４が組織に刺入され、組織を開口ＳＯ側に押し付ける。一方、鉗子部材１１５の曲針１２０は、開口ＳＯを挟んで鉗子部材１３１側とは反対側の組織内に刺入され、開口ＳＯを横断して鉗子部材１３１に手繰り寄せられた組織を通ってケーシング１５０側に突き出る。その結果、図１７に示すように、開口ＳＯに曲針１２０及び縫合糸１２５が通される。
【００４６】
ここで、開口ＳＯが比較的大きく、１度の縫合で開口ＳＯを挟むことができない場合は、開口ＳＯの一端を最初に穿刺し、曲針１２０を略半分程度開いて着脱針１２１と針１３４との間に空間を作り、その空間に開口ＳＯの他端の組織を取り込んで穿刺して縫合を行っても良い。
【００４７】
また、このとき、組織が硬かったりすると着脱針１２１が組織を貫通し難く、鉗子操作部１３に大きい力が加わって着脱針１２１が組織から貫通した位置で鉗子操作部１３を止めることができず、着脱針１２１をケーシング１５０に係合させる位置まで一連の動作として実行されてしまうことがある。この場合には、前述のように２回穿刺して縫合することができなくなる。前記のような２回穿刺を確実に実行するためには、操作部２を図１８に示すような構成にすると良い。この操作部２は、操作本体１０の基端部にスリット１２に連通する孔４０１が設けられており、ここにリング１１の先端に延設されたカムロッド４０２が挿入されている。孔４０１の先端には、突き当て部４０３が開口径を減少させるように設けられている。孔４０１の内周部には螺旋状のカム溝４０５が形成されている。カム溝４０５は、周方向に少なくとも半周（１８０°）以上延びている。カムロッド４０２からは、先端に突き当て部４０３を通過可能なロッド４０６がさらに延びている。ロッド４０６は、スリット１２内に入り込んでおり、先端にストッパ４０７が鉗子操作部１３に当接可能に設けられている。さらに、カムロッド４０２の外周には、１つのピン４０８が径方向外側に向けて延設されている。ピン４０８は、カム溝４０５に挿入されており、ピン４０８を介してリング１１が操作本体１０に係合されている。
【００４８】
この操作部２では、ストッパ４０７に当接するまで鉗子操作部１３を引くことができる。図１８に示す位置からリング１１を１８０°回転させると、リング１１と共に回転するピン４０８の回転運動がカム溝４０５によってリング１１の直線運動に変換されて、リング１１が後退する。リング１１に一体に設けられているストッパ４０７が例えば移動量Ｘだけ後退する。ストッパ４０７が後退することで鉗子操作部１３は、移動量Ｘだけさらに後退できるようになる。このときの位置を着脱針１２１がケーシング１５０に係合するまで先端カバー８０が移動する位置に設定しておき、最初のストッパ４０７の位置を２回穿刺の一回目の位置に設定しておくと、２回穿刺を確実にできるようになる。
【００４９】
また、別の態様を図１９に示す。図１９に示すように、操作本体１０のスリット１２の内面に、スリット１２内側に隆起するように障害レール４１０が長さ方向に沿って所定長さで設けられている。このスリット１２にスライド自在に鉗子操作部４１１が進退自在に取り付けられている。鉗子操作部４１１は、鉗子部材１１５，１３１を開閉させるスライダである。図２０に示すように、内部にはスライド方向に直交する孔４１２が設けられており、孔４１２にはストッパ部材４１３が挿入されている。ストッパ部材４１３は、弾性部材であるコイルバネ４１４で孔４１２に縮径された開口に向けて付勢されており、その先端部が鉗子操作部４１１から突出してストッパ解除ボタン４１５になっている。さらに、ストッパ部材４１３は、側部に切り欠き４１６が設けられている。図２１に示すように、切り欠き４１６は、障害レール４１０に比べて十分に大きいが、自然状態では切り欠き４１６の位置と障害レール４１０の位置とは一致していない。このため、鉗子操作部４１１は、障害レール４１０にストッパ部材４１３が当たるまでしか後退できない。図２２に示すように、ストッパ解除ボタン４１５を押し込むと、コイルバネ４１４が収縮する分だけストッパ部材４１３が移動し、切り欠き４１６の位置と障害レール４１０の位置が一致する。切り欠き４１６で障害レール４１０を回避できるようになるので、鉗子操作部４１１をリング１１に向けてさらに後退させることが可能になる。このように、操作者は、ストッパ部材４１３の先端のストッパ解除ボタン４１５を押すことで鉗子操作部４１１の移動量を制御することが可能になるので、２回穿刺を確実にできるようになる。
【００５０】
開口ＳＯに曲針１２０及び縫合糸１２５が通されたら、チャージ用バネ１４０の付勢力で鉗子部材１３１が閉方向に付勢され、針１３４が組織にしっかりと噛み込む。さらに、鉗子部材１１５，１３１のストッパ１５１，１５２が先端カバー８０の先端面８０Ａに突き当たって、鉗子部材１１５，１３１の撓みが防止されて着脱針１２１の軸線と、ケーシング１５０の軸線とが略一致する。
【００５１】
ここで、鉗子部材１１５，１３１が完全に閉じたときに、又は完全に閉じる直前に、先端カバー８０の筒部８１内に引き込まれたロッド１００の解除部材１０５のテーパ面がピン７５を押し上げる。ピン７５が押し上げられると、筒部８１と、先端保持部７１との係合が解除される。その結果、先端保持部７１に対して先端カバー８０が引き込み可能になる。したがって、図２３に示すように、鉗子操作ワイヤ１５をさらに後退させると、先端カバー８０がコイルバネ８３を圧縮しながら後退し、先端カバー８０にピン１１６，１３２及びストッパ１５１，１５２で連結された鉗子部材１１５，１３１が後退する。なお、このとき、筒部８１のボール１０２は、解除部材７７を越えて、大径部９２Ａに入り込み、筒部８１とロッド１００とが連結される。
【００５２】
これに対して、ケーシング１５０は、ケーシング支持部８６に保持されており、移動しない。しかも、先端カバー８０が後退することで、ケーシング１５０に係合させているボール２０５の外周をガイド孔２１０の小径な部分２１０Ｂが覆うのでボール２０５は径方向外側に移動できなくなる。その結果、ケーシング１５０が移動が防止された状態で、曲針１２０の先端に装着されている着脱針１２１がケーシング１５０内に挿入される。収容孔１６３内では、線バネ１６５によって着脱針１２１がケーシング１５０に係止される。
鉗子操作ワイヤ１５を引ききったら、鉗子操作部１３を前進させる。先端カバー８０は、筒部８１の外側に設けられたコイルバネ８３の復元力で元の位置に移動を開始する。このとき、スリット９２の大径部９２Ａに入り込んだボール１０２で筒部８１とロッド１００とが連結されているので、先端カバー８０とロッド１００とが一体的に前進する。したがって、鉗子部材１１５，１３１が開くことなく前進し、鉗子部材１１５に装着されている曲針１２０がケーシング１５０から離れるように平行移動する。
【００５３】
この平行移動より曲針１２０から着脱針１２１が外れる。図２４に示すように、着脱針１２１は、ケーシング１５０に収容されたままで留まり、曲針１２０がケーシング１５０から離れる。このとき、鉗子部材１１５，１３１はまだ開いていないので、曲針１２０とケーシング１５０とが干渉することはない。その後、先端カバー８０の筒部８１と共に前進するボール１０２は、解除部材７７に当接し、解除部材７７の基端のテーパ面によってロッド１００内に押し込まれる。これによって、ロッド１００と筒部８１との係合が解除され、先端カバー８０に対してロッド１００を前進できるようになる。その結果、鉗子操作部１３を前進させると、鉗子部材１１５，１３１を開けるようになる。図２５に示すように、鉗子部材１１５，１３１が開かれることで、曲針１２０が組織から引き抜かれる。縫合糸１２５は、組織を貫通した状態でループ状に残る。
【００５４】
縫合糸１２５を締め付けるときには、フックシース２１を前進させる。フックシース２１が先端爪部２１１を押し、先端爪部２１１がケーシング１５０を先端カバー８０から組織に向けて押し出す。先端カバー８０は、元の位置に戻っているので、ボール２０５の周囲にはガイド孔２１０の拡径された部分２１０Ａがあり、板バネ２０６が弾性変形してボール２０５が凹部２０２から外れて、ケーシング１５０とケーシング支持部８６との係合が解除される。ケーシング１５０をケーシング支持部８６から突出させたら、フック操作部１４を後退させて、フック２１２を後退させる。フック２１２に係合させてある縫合糸１２５が引っ張られるので、組織を貫通する縫合糸１２５のループが絞られる。フック操作部１４のハンドル１６は、鉗子操作部１３を越えて引くことができるので、ケーシング１５０を組織に当接させるまで縫合糸１２５を引っ張ることができる。その結果、図２６に示すように、カートリッジ１５３で開口ＳＯが縫合される。フック２１２の係合を解除したり、ケーシング１５０から延出した縫合糸１２５を内視鏡４の作業用チャンネルに通した公知の糸切用処置具で切断することで、カートリッジ１５３が開口ＳＯを縫合した状態で体内に留置される。
【００５５】
この実施態様では、第一係止部材であるピン７５を設けることで鉗子操作ワイヤ１５を後退させる過程で先端保持部７１と先端カバー８０との係合を解除できるように構成したので、鉗子操作ワイヤ１５を引いて鉗子部材１１５，１３１を閉じる動作に連動して着脱針１２１をケーシング１５０内に挿入させることができる。従来の操作部は構造が複雑であり、操作に熟練を要したが、この実施態様では、鉗子操作部１３の一連の動作で着脱針１２１の係合までができるようになるので、操作が簡単になる。即ち、例えば、ＵＳ２００３−０１８１９２４Ａ１に記載された処置具の場合、着脱針をケーシングに係合させるためにケーシングを保持するフックシースの進退操作が必要で、そのためには操作部を持ち替える必要があった。また、着脱針がケーシングに係合するためには、着脱針とケーシングの長手方向中心軸を一致させる必要があり、術者が術中に確認しなければならなかった。これに対して、この実施態様では、着脱針１２１の先端がケーシング１５０に係合し得る状態になったときに先端保持部７１と先端カバー８０との係合を解除できるようにすることで、鉗子部材１１５，１３１を閉じる動作に連動して着脱針１２１をケーシング１５０内に挿入させることができるため、操作性が向上する。
【００５６】
また、処置具の一例として、この実施態様では、縫合器を開示したが、これに限定されずに鉗子部材１１５，１３１の形状が異なる生検鉗子や把持鉗子などに応用することも可能である。生検鉗子に応用する場合には、手元側の操作で組織を掴む操作と組織を引きちぎる操作とを一連の動作して実施することが可能になる。また、把持鉗子に応用する場合には、手元側の操作で組織を掴む操作と組織を移動させる動作とを一連の動作として実施することが可能になる。
【００５７】
第二の係止部材であるボール１０２を設けて鉗子部材１１５，１３１が開く前に、鉗子部材１１５，１３１のリンク機構と先端カバー８０とを一体に前進させるように構成したので、曲針１２０がケーシング１５０から完全に離脱するまで鉗子部材１１５，１３１を開かないようにできる。曲針１２０とケーシング１５０とが干渉しなくなるので、鉗子部材１１５，１３１の開閉動作が確実になる。さらに、鉗子操作部１３の一連の動作で曲針１２０からの着脱針１２１の取り外しと、鉗子部材１１５，１３１を開く動作とができるようになるので、操作が簡単になる。
ケーシング１５０とケーシング支持部８６と係合させるボール２０５を第三の係止部材として設け、先端カバー８０のガイド孔２１０でボール２０５の係合を制御するようにしたので、ケーシング１５０を確実に固定でき、ケーシング１５０に着脱針１２１を係合させ易い。
【００５８】
鉗子部材１１５，１３１に先端カバー８０の先端面８０Ａに当接するストッパ１５１，１５２を設けたので、鉗子部材１１５，１３１を閉じたときに、曲針１２０の軸ずれを防止できる。曲針１２０の軸がずれるとケーシング１５０に着脱針１２１を挿入し難くなったり、曲針１２０から着脱針１２１を外し難くなったりするが、この実施態様では、このような課題が解決される。
【００５９】
挿入部３の経路中に進退操作部２５及びスコープホルダ２６を設け、フックシース２１のみ、又は両シース２１，２２を同時に進退させるようにしたので、従来の操作部の構成に比べて操作が容易になる。術者が進退させるシースを観念し易くなり、操作を習熟し易くなる。また、進退操作部２５は操作本体１０から離れているので、操作を分担し易い。
操作部２は、鉗子部材１１５，１３１の操作を行う操作部（鉗子操作部１３）と、フック２１２の操作をする操作部（フック操作部１４）とが一体に設けられているので、操作部をコンパクトにでき、取り扱いが容易になる。フック操作部１４を先端側に配置し、ハンドル１６の間に鉗子操作部１３が入り込めるようにしたので、フック操作部１４のストロークを大きくすることができ、縫合糸１２５の締め付けが楽になる。
【００６０】
ここで、縫合器１の種々の変形例を示す。
図２７に示すように、先端爪部３０１は、フックシース２１の先端部が固定され、内部にフック操作ワイヤ１８が引き込まれている。さらに、ケーシング支持部８６（先端部を径方向外側に少し開いてケーシング１５０を受け入れ可能にしてある）にも固定されている。先端爪部３０１の先端には、爪部３０２が一体に形成されており、ケーシング１５０の基端部を係止可能である。この先端爪部３０１は、図９に示すような先端爪部２１１と、先端爪部２１１を受けるケーシング支持部８６の段差８６Ａとを一体に成形したものであり、製造原価及び組み立て工数の削減が図れる。
【００６１】
図２８に示すように、先端保持部７１と、ブリッジ部８５と、ケーシング支持部８６とを一体に成形した支持部材３１０を使用しても良い。支持部材３１０は、全体としてクランク状に屈曲しており、先端保持部７１と、ケーシング支持部８６とを別体で構成する場合に比べて、部品のコストや、組み立てのコストを低減できる。なお、製造方法としては、金属射出成形、ターニングセンタ加工、モールディング、鋳造、鍛造が使用できる。
【００６２】
図２９に示すように、受け部３２０で、コイルシース４１の先端部が固定されるアウター部材３２１に係合する部分に切り欠き部３２２を設けても良い。受け部３２０は、内視鏡４の先端部を縫合器３２３に固定するために用いられる。切り欠き部３２２によって、受け部３２０はアウター部材３２１を略Ｃ字の断面形状で保持する。切り欠き部３２２の位置は、内視鏡４と縫合器３２３を組み合わせてオーバーチューブ６に挿入したときに、オーバーチューブ６の内面に接触または近接する位置である。この位置で受け部３２０を切り欠くことで、内視鏡４と縫合器３２３を合わせた外径を減少させてオーバーチューブ６への挿入を容易することができる。なお、この縫合器３２３は、ケーシング１５０を係合させる先端爪部３０１をシース３２６によって進退させる構成を有する。先端爪部３０１は、先端カバー８０及びこれと一体化されたケーシング保持部３２５の内部で進退動作する。
【００６３】
図３０に示すように、受け部３２０においてアウター部材３２１を保持する保持部３３０は、断面がＣ字形になるように切り欠き部３２２を有すると共に、先端側に向けて開くようなテーパ面３３１を設けてある。テーパ面３３１は、コイルシース４２の軸線ＣＬを中心軸とする曲面形状を有する。フックシース２１と鉗子シース２２を操作して先端カバー８０を後退させるときに、ケーシング保持部３２５の基端部が受け部３２０に引っ掛からないようになるので、進退をスムーズに行えるようになる。
なお、第一係止部材は、図９に示す球形のピン７５の代わりに、図３１に示すように、略円柱形のピン７５Ａに変更しても良い。円柱形のピン７５Ａを使用すると、孔７２との嵌合長が増えて第１の係止部材が操作中に外れ難くなる。第１の係止部材の係合が解除されるのに必要な力量が安定するので、組織を穿刺している途中で第一係止部材が外れなくなる。
【００６４】
（第２の実施態様）
図３２に第２の実施態様の縫合器を内視鏡と共にオーバーチューブに通した図を示す。
内視鏡用処置具である縫合器５０１（アプリケータ）は、術者が操作する操作部２から長尺の挿入部３が延びている。操作部２は、細長の操作本体１０に鉗子操作部１３と、フック操作部１４とがそれぞれ独立してスライド自在に取り付けられている。
【００６５】
図２の領域Ｌを拡大した断面図である図３３に示すように、操作本体１０の先端には、フック操作ワイヤ１８及びフックシース２１と、鉗子操作ワイヤ１５及び鉗子シース２２が挿入されている。
フックシース２１には、シース固定パイプ５１１がロー付け固定されている。シース固定パイプ５１１の端部は、その一部が軸線からオフセットした平面でカットされ、断面視でＤ形状になるような切り欠き５１２，５１３が軸線方向に沿って２ヶ所形成されている。切り欠き５１２，５１３の間に残された部分５１４は、基端側の壁面が先端に向かって開くように傾斜している。部分５１４の先端側の壁面は、軸線に略垂直である。切り欠き５１３の先端側の壁面は、先端かつ径方向外側に向けて傾斜させており、シース固定パイプ５１１を挿入するときに引っ掛からないようにしてある。操作本体１０の先端部は、シース固定パイプ５１１を挿入可能な孔５１５が形成されている。孔５１５は、シース固定パイプ５１１の端部が突き当てられる壁部５１６を有し、この壁部５１６から先が断面視で略Ｄ字形の孔５１５Ａになっている。この孔５１５Ａの外形は、シース固定パイプ５１１の切り欠かれた部分の断面形状に略等しい。さらに、孔５１５Ａより先端側には、弾性変形可能なフック５１７が孔５１５の周壁を利用して形成されている。フック５１７は、切り欠き５１３に係合可能に突出しているので、シース固定パイプ５１１は抜けない。
【００６６】
シース固定パイプ５１１を操作本体１０に挿入し、端部を壁部５１６に突き当てると、切り欠き５１２が略Ｄ字形の孔５１５Ａに収まり、軸線回りの回転が規制される。これと同時に、切り欠き５１３には、フック５１７が挿入される。フック５１７は、シース固定パイプ５１１が引っ張れたとき、シース固定パイプ５１１の部分５１４の壁部に引っ掛かるので、フックシース２１の抜けを防止する。なお、シース固定パイプ５１１は、操作本体１０の先端から所定長だけ突出し、フックシース２１の折れを防止する機能も有する。  
フックシース２１内に進退自在に通されたフック操作ワイヤ１８は壁部５１６を越えて引き出され、Ｏリング５１８内を通った後に、フック操作部１４に挿入される。
【００６７】
図３４と、図３５に示すように、フック操作部１４は、フック操作ワイヤ１８が通る経路を越えて延びる一対の爪５１９を有し、爪５１９の間を通ってフック操作ワイヤ１８が内部に挿入される。フック操作ワイヤ１８の端部には、ワイヤ固定パイプ５２０がカシメ固定されている。ワイヤ固定パイプ５２０をフック操作部１４に係止させることで、抜け止めされる。ワイヤ固定パイプ５２０は、フック操作部１４の外周側から内部に向けて形成したスリット５２１内に配置されている。スリット５２１の長さは、ワイヤ固定パイプ５２０の長さに略等しく、スリット５２１の前後方向の壁部５２１Ａ，５２１Ｂでワイヤ固定パイプ５２０の進退が規制される。
【００６８】
さらに、スリット５２１には、係止帯５２３が挿入されている。係止帯５２３は、略Ｕ字形で、開放端側が開いている。係止帯５２３の湾曲した部分は、ワイヤ固定パイプ５２０の外周面でフック操作部１４の中心側の側面に面接触し、ここからフック操作部１４の外周に向かって延び、その端部がワイヤ固定パイプ５２０が通された位置より径方向外側においてフック操作部１４に固定されている。これによって、ワイヤ固定パイプ５２０の径方向内側への移動が防止される。
【００６９】
ワイヤ固定パイプ５２０の径方向外側への移動は、爪５１９のスリットの端部にフック操作ワイヤ１８が係止されて規制される。このようにしてフック操作ワイヤ１８をフック操作部１４に固定したので、フック操作ワイヤ１８の押し出し抵抗が大きくなってフック操作ワイヤ１８が変形してもフック操作部１４から外れなくなる。
【００７０】
図３３に示すように、鉗子シース２２の端部には、真鍮性のシース固定パイプ５２５がカシメ固定されている。シース固定パイプ５２５は、先端側の外周を拡径させて係止部５２５Ａが形成されている。係止部５２５Ａを操作本体１０側に形成された溝５２６に挿入すると、鉗子シース２２を操作本体１０に係止できる。シース固定パイプ５２５は、鉗子シース２２を係止部５２５Ａ側から通し、基端側からカシメて固定する。係止部５２５Ａが先端側に形成されているので、カシメ工具が入れ易くなる。また、シース固定パイプ５２５を真鍮で製造したのでステンレスに比べて切削加工が容易で、原価を低減できる。
図３６に示すように、フックシース２１と鉗子シース２２は、進退操作部２５とスコープホルダ２６のそれぞれに順番に通されている。鉗子シース２２は、進退操作部２５に固定されている。フックシース２１は、進退操作部２５内に収容されたＯリング５３０で摺動抵抗を増大させている。Ｏリング５３０の収容部５３１は、長さ方向に２つ形成されており、その一方のみにＯリング５３０が収容されているが、両方の収容部５３１にＯリング５３０を収容しても良い。
【００７１】
また、スコープホルダ２６に通された鉗子シース２２は、収容部５３２内のＯリング５３０で摺動抵抗を増大させてある。収容部５３２は、長さ方向に２つ形成されており、その各々にＯリング５３０が収容されているが、一方のみに収容しても良い。鉗子シース２２は、進退操作部２５内に収容される部分に、パイプ５３３がカシメ固定されている。パイプ５３３は、進退操作部２５の溝に嵌合している。
【００７２】
ここで、進退操作部２５とスコープホルダ２６の間に露出しているフックシース２１を掴んで進退させると、フックシース２１のブレーキとして機能するＯリング５３０が１個なのに対し、鉗子シース２２のブレーキとして機能するＯリング５３０が２個であり、鉗子シース２２の方が摺動抵抗が大きい。このため、フックシース２１のみが移動し、鉗子シース２２は移動しない。
２つのシース２１，２２を同時に移動させたいときは、進退操作部２５を掴んで進退させる。パイプ５３３で鉗子シース２２と進退操作部２５は係合しているので、スコープホルダ２６内の２つのＯリング５３０のブレーキ力に打ち勝つような進退力を与える。フックシース２１は、進退操作部２５内のＯリング５３０の摺動抵抗によって進退操作部２５と一緒に移動する。
【００７３】
進退操作部２５に摺動抵抗の調整部材として、Ｏリング５３０を使用することで、シース２１，２２を進退させるときに適度なブレーキを安価に実現できる。シース２１，２２との摺動抵抗が小さいＯリングを使用する場合などには、Ｏリングを３つ以上使用しても良い。ブレーキ性能を確保しつつ、Ｏリングの耐久性を向上できる。また、Ｏリングの代わりに、シリコーンなどの樹脂製のチューブを使用しても良い。
なお、進退操作部２５を前進させるときに鉗子シース２２が曲がってフックシース２１のみが前進しないように、鉗子シース２２のコイルの素線径を太くして硬度を高めている。この場合に好適な鉗子シース２２の硬度は、組織に縫合器５０１を押し付けたときに、鉗子シース２２が座屈しない程度の硬さとする。
【００７４】
また、スコープホルダ２６を掴んでフックシース２１を押し込むときに、フックシース２１が撓まないように、フックシース２１のコイルの素線径を太くしている。これによって、フックシース２１をスムーズに押し込むことができる。さらに、フックシース２１と、フック操作ワイヤ１８の間のクリアランスを小さくし、フック操作ワイヤ１８がフックシース２１に摺動するようにした。フックシース２１とフック操作ワイヤ１８の間のクリアランスが大きいと、フック操作ワイヤ１８がフックシース２１内で撓んで蛇行することがある。この場合、フック操作ワイヤ１８が蛇行した分だけフック操作部１４の操作ストロークを大きくしなければならなくなる。これに対して、この縫合器５０１は、クリアランスを小さくしたのでストローク量が小さくなり、フック操作ワイヤ１８の操作性が向上する。
【００７５】
ここで、鉗子シース２２とフックシース２１は、決められた順番でスコープホルダ２６に挿入されている。内視鏡４を左手で持ち、右手でフックシース２１及び鉗子シース２２を操作するときに、術者の右側にフックシース２１が配置され、術者の左側に鉗子シース２２が配置される。その結果、図３７に示す内視鏡４の画像５３５で、右側にフック、左側に曲針１２０が配置されるようになる。術者の左右と画面上の左右が一致するので、術者が操作し易くなる。
【００７６】
図３６に示すように、フックシース２１及び鉗子シース２２は、スコープホルダ２６内で、コイルシース４１及びコイルシース４２にそれぞれ挿入される。これらコイルシース４１，４２は、平板を密巻きしたコイルからなる。スコープホルダ２６には、これらコイルシース４１，４２の抜け止めとして、係止部材３４０，３４１が嵌め込まれている。係止部材５４０，５４１は、スコープホルダ２６側に設けられた凹部に嵌め込まれており、２つの突起５４２がコイルシース４１，４２の長さ方向に離間して設けられている。コイルシース４１を挟んで配置される２つの係止部材５４０，５４１では、突起５４２が長さ方向の交互に配置されている。同様に、コイルシース４２を挟んで配置される２つの係止部材５４０，５４１では、突起５４２が長さ方向の交互に配置されている。各突起５４２は、コイルの素線の間に進入するので、コイルシース４１，４２の抜け止めとなる。コイルシース４１，４２を固定するときは、スコープホルダ２６に係止部材５４０，５４１を嵌め込んでおき、フックシース２１と鉗子シース２２をスコープホルダ２６の貫通溝に通した状態で、スコープホルダ２６からのコイルシース４１，４２の突出量を調整する。位置決めをしたら、コイルシース４１，４２を押し込んで突起５４２に係合させる。このようにすると、組立時間を短縮できると共に、コイルシース４１，４２の長さ調整が容易になる。
【００７７】
フックシース２１の外周は、被覆しておらず、フックシース２１とコイルシース４１の２重構造になっている。これらシース２１，４１は、ステンレスから製造され、被覆がないことでシース２１，４１間の滑りが良好になる。内視鏡４にアングルをかけて湾曲させているときでもフックシース２１を容易に進退させることができる。
【００７８】
図３８に示すように、フックシース２１を手元側のコイル２１Ａと、先端側のコイル２１Ｂで素線径を異ならせている。手元側のコイル２１Ａの素線径を太くすることで、フックシース２１を引っ張ったときにコイルが伸びないようになる。また、先端側のコイル２１Ｂの素線径を細くすることで、可撓性が向上するので内視鏡４にアングルをかけ易くなる。さらに、アングルをかけた状態でフックシース２１を軽い力で摺動できる。図３８に示すように、コイルシース４１の手元側を板厚の大きい平コイル４１Ａにし、先端側を板厚の薄い平コイル４１Ｂにした。鉗子シース２２を前進させたときにコイルシース４１が伸び難くなって、鉗子シース２２の操作性が向上し、先端側で内視鏡４のアングルをかけ易くなる。平コイル４１Ｂを用いずに、板厚の大きい平コイル４１Ａを先端まで用いれば、さらにコイルシースを延び難くできる。なお、各コイル２１Ａ，２１Ｂ，４１Ａ，４１Ｂの境界は、溶接によって行っている。
【００７９】
鉗子シース２２の外周は、被覆しておらず、鉗子シース２２とコイルシース４２の２重構造になっている。これらシース２２，４２をステンレスから製造することで、シース２２，４２間の滑りが良好になる。図３８に示すように、鉗子シース２２を手元側のコイル２２Ａの素線径を太くして、鉗子シース２２を引っ張ったときにコイルが伸びないようしている。また、先端側のコイル２２Ｂの素線径を細くして、内視鏡４にアングルをかけ易くしている。さらに、アングルをかけた状態で鉗子シース２２を軽い力で摺動できる。
【００８０】
ここで、コイルシース４１とフックシース２１の間のクリアランスを小さくして、体内に送気した気体がシース２１，４１の間を通って体外に漏れないようになっている。コイルシース４２と鉗子シース２２の間のクリアランを同様に小さくなっている。気密性が向上して、例えば、胃を膨らませるときに空気が漏れ難くなり、短時間で膨らませることが可能になる。一端膨らませた胃がすぐに萎まないようになる。送気の回数や時間が減って、処置が容易になり、術者のストレスを軽減できる。
【００８１】
図３２及び図３８、図４０、図４１に示すように、コイルシース４１，４２の先端は、スコープ受部５５０に溶接されている。スコープ受部５５０は、コイルシース４１，４２の１本ずつ接続される２つの筒部５５１，５５２と、内視鏡４を受ける筒部５５２とが先端側の連結部５５４で一体化され、各筒部５５１〜５５３が略平行に配置されている。３つの筒部５５１〜５５３を一体化したので、２つの筒部５５１，５５２の平行度が高くなって処置部７の突没が容易になる。
【００８２】
図４０に示すように、樹脂製のフード５５は、内環５５６に取り付けられ、内環５５６と筒部５５３は溶接で一体化されている。したがって、各部材の加工が容易になる。内環５５６の内径は、フード５５５の内径に略等しく、基端面５５６Ａは内径を拡げるように面取りされている。内環５５６の外径はフード５５５の内径より大きく、溝５５６Ｂが環状に形成されている。フード５５５は、内視鏡４を保持できる範囲内で内環５５６から自然に外れない大きさのものが使用される。組立時のフード５５５の取り付けが容易になって、組立工数を削減できる。フード５５５を取り付けるときは、内環５５６を嵌めて、溝３５４Ｂにフード５５５の先端部を嵌合させる。次に、内環５５６の先端面と筒部５５３とをレーザ溶接等で一体化する。内環５５６の溝５５６Ｂの深さと、フード５５５の嵌合高さとを十分に確保することで、フード５５５の取り付け強度が向上する。
【００８３】
図４１に示すように、筒部５５２の先端の開口部５５２Ａは、スコープ受部５５０の回転軸Ｃ１を中心とする円弧形にカットされおり、略Ｃ字形になっている。スコープ受部５５０の外形が小さくなって、オーバーチューブ６に挿入し易くなる。処置部７が傾いたときにでも引き込みが容易になる。
【００８４】
図３８及び図４０に示すように、処置部７は、スコープ受部５５０に支持される先端カバー５６０を有し、先端カバー５６０に一対の鉗子部材１１５，１３１が開閉自在に支持されている。さらに、先端カバー５６０には、鉗子部材１１５に装着された着脱針５６１を受け取るケーシング１５０が突没に収容されている。先端カバー５６０は、鉗子部材１１５，１３１を開いた状態から着脱針５６１を受け取る時までの間、針先が内視鏡４の画面に確実に治まるように、長さが調整されている。これによって、例えば、図３７に示すように、内視鏡４の画像５３５では、開いた一対の鉗子部材１１５，１３１と着脱針５６１が画面の下方に表示される。このような配置にすることで、一対の鉗子部材１１５，１３１が閉じるまでの間、着脱針５６１の軌跡を画像５３５で確認することができる。術者は、着脱針５６１を常に確認しながら処置を行えるので、処置の確実性を向上できる。
【００８５】
図３８及び図４０、図４２に示すように、先端カバー５６０は、鉗子シース２２がレーザ等で溶接される鉗子受部５７１と、フックシース２１がレーザ等で溶接されるケーシング支持部５７２とが、連結部５７３で連結された一体構成を有する。鉗子受部５７１内には、鉗子操作ワイヤ１５に連結されたロッド５７５を含んで構成されるリンク機構５７６が設けられている。ロッド５７５の先端には、ピン１１０で一対のリンク部材１１１，１１２が連結されている。リンク部材１１１は、ピン１１３で第一の鉗子部材１１５に連結されている。第一の鉗子部材１１５は、ピン連結された一端部から曲針１２０が固定された他端部まで延び、その途中においてピン１１６で先端カバー５６０に回動自在に支持されている。曲針１２０の先端には、着脱針５６１が装着されている。
【００８６】
他方のリンク部材１１２の他端部は、ピン１３０で中間部材１３１Ａの基端側と回転自在に連結されている。中間部材１３１Ａの先端側はピン１３２で先端カバー５６０に回転自在に支持されている。
鉗子部材１３１において、先端カバー５６０にピン１３２で支持される部分１３１Ｃは、先端カバー５６０の内側に配置されている。鉗子部材１３１は、チャージ用バネ５７７で鉗子部材１１５，１３１を閉じたときに鉗子部材１３１の先端部１３１Ｂを完全に閉じるように付勢される。チャージ用バネ５７７は、ピン１３２に摺動可能にコイル状に巻かれている。チャージ用バネ５７７の端部５７７Ａは、一対の鉗子部材１１５，１３１を閉じたときにリンク部材１１２の他端部１１２Ａ（図４０参照）に当接する。チャージ用バネ５７７の他方の端部は、鉗子部材１３１の部分１３１Ｃに当接する。チャージ用バネ５７７は、ピン１３２に摺動しつつ回転できる程度に巻かれており、ピン１３２に対して殆ど傾くことがないので、リンク部材１１２や、鉗子部材１３１から外れない。
【００８７】
図４２に示すように、鉗子部材１１５，１３１を開いたときに、チャージ用バネ５７７の端部５７７Ａは、先端カバー５６０から組織に向かって突出する。他端部５７７Ａは、略Ｕ字形に折り曲げられて湾曲している部分が先端に向かうので、処置部７を組織に押し付けても組織に刺さることはない。
【００８８】
図４１に示す状態では、ロッド５７５からピン１１６，１３２までの距離に対して、リンク部材１１１，１１２が長いので、ロッド５７５はこの位置より先端に移動できない。このため、第１の実施の形態のようなピンをロッドに設けて、先端カバーにガイド孔を設ける必要がなくなる。なお、他の実施態様で記載する装着装置の位置決めに使用する場合には、先端カバー５６０の片側のみにガイド孔を設けても良い。
【００８９】
ここで、曲針１２０は、第一の鉗子部材１１５に形成された断面円形の孔１１５Ｄに挿入され、溶接で固定されている。曲針１２０の断面形状も略円形になっており、両者の位置出しは不図示の治具で行う。従来のように、曲針１２０の固定部の断面をＤ字形にカットして位置出しをする場合に比べて加工工数を削減できる。
フック操作ワイヤ１８の先端には、フック５８１が固定されている。フック５８１は、引き込んだ状態ではフックシース２１内に収容される。このときにフック５８１とフックシース２１の間の摺動抵抗が大きいと、フック５８１の動きが悪くなる。さらに、内視鏡４を湾曲したときにフック５８１の動きが重くなる。このため、フック５８１とフックシース２１の間のクリアランスを大きくして、フック５８１の進退を小さい力で行えるようにしてある。なお、クリアランスは、０ｍｍより大きく、０．１ｍｍ以下であることが望ましい。この範囲であれば、フック５８１の動作が良好で、かつフック５８１から縫合糸１２５が外れることもない。
【００９０】
図４３及び図４４に示すように、フック５８１は、先端部の幅を減少させた係合部５８２を有する。係合部５８２は、フックシース２１との間で縫合糸１２５が通過可能な大きさで、基端側に向かう返し５８２Ａによって縫合糸１２５を引っかけることができる。係合部５８２を製造するときは、テーパを付けた刃を使用したエンドミルによる切削加工を行う。この際に、エンドミルの外径が縫合糸１２５に略等しい部分を使って、基端側から斜めに切削する。これによって形成される溝５８３の基端部は、オーバーハングした顎５８４が形成される。この顎５８４は、フック５８１の軸線からオフセットした位置で、かつ周方向で係合部５８２の返し５８２Ａと同じ側に配置されている。コイルシース４１からフック５８１を押し出したときに、この顎５８４に縫合糸１２５が引っ掛かるので、フック５８１を進退させる過程で縫合糸１２５を抜け難くできる。また、コイルシース４１が曲がっているときでも顎５８４によって縫合糸１２５の抜け落ちが防止される。フック５８１を製造する際には、大きくカッターテーパを付けた刃を使用したエンドミルで、縫合糸１２５を通す溝５８３を形成する際に、エンドミルの拡径部を押し当てて、溝５８３の周囲にフック５８１の幅を減少させるような面取り５８５を形成している。溝５８３と面取り５８５の加工を一度で行えるので、フック５８１を製造するときの製造コストを低減できる。
【００９１】
このようなフック５８１は、例えば、ＳＵＳ４２０Ｆ２材のように、切削性が良好な材料を切削加工することで製造されている。これによって、加工時間を短縮し、加工刃物の耐久性を向上できる。
【００９２】
図３８に示すように、フックシース２１は、先端カバー５６０のケーシング支持部３７２内に収容された支持部材５９１にレーザ等で溶接されている。支持部材５９１は、先端にケーシング１５０を保持する突部が設けられ、内部にフック５８１を通す貫通孔が形成されている。さらに、ケーシング１５０に係合する一対のアーム５９２が溶接されている。アーム５９２は、細長形状を有する弾性部材から製造されており、支持部材５９１に溶接された根元部分を起点にして先端側が径方向外側に開くように曲げられている。アーム５９２の先端部は、内側に屈曲されている。溶接後にアーム５９２の曲げ加工を行うと、組立時間を削減できる。アーム５９２は、支持部材５９１の凹部に溶接されているので、アーム５９２が溶接された部分の支持部材５９１の外径は、他の部分と略等しく、ケーシング支持部５７２に対してスムーズに進退できる。
【００９３】
ケーシング支持部５７２は、基端が支持部材５９１に当接可能に縮径させられており、ここから支持部材５９１の外径に略等しい内径を有して軸線方向に延び、その後、さらに拡径して先端に開口している。なお、内孔の先端側には、スペーサ６０１が挿入されているので、内径が拡げられた部分は、一部分のみになっている。内径が拡げられた部分では、支持部材５９１の一対のアーム５９２が弾性力によって復元して開き、ケーシング１５０の凹部２０２との係合が解消される。スペーサ６０１が挿入された部分では、アーム５９２が閉じられて、ケーシング１５０の凹部２０２に係合する。スペーサ６０１が挿入された部分は、一対の鉗子部材１１５，１３１を閉じた後、曲針１２０をケーシング１５０から引き抜くときの位置に相当する。したがって、曲針１２０を引き抜くときは、アーム５９２がスペーサ６０１に押圧されることで弾性変形してケーシング１５０に係合し、ケーシング支持部５７２からの抜け落ちを防止する。
【００９４】
ここで、ケーシング１５０を装着するときは、支持部材５９１が基端側にあるので、一対のアーム５９２はケーシング１５０を受け入れ可能に開いている。したがって、フック５８１をループ１２５Ａに引っ掛けて、フック５８１を引き込むだけで、先端カバー５６０への装着が終了する。ケーシング１５０を装着するときの手間が削減される。
【００９５】
図４５に示すように、カートリッジ（あるいは留置具とも称する）１５３は、着脱針５６１と、着脱針５６１にカシメ固定された縫合糸１２５と、縫合糸１２５が通されたケーシング１５０とを有する。着脱針５６１は、先端に鋭利な端部になっており、基端部に曲針１２０に嵌入可能なすり割り６１０が形成されている。すり割り６１０は、曲針１２０の内径に寸法誤差があったときでも着脱針５６１の保持や、離脱が適度な力量で行えるように、その寸法が定められている。例えば、着脱針５６１の全長が５ｍｍ程度の場合に、すり割り６１０の長さを１．４ｍｍ程度にすると、バネ定数が下がって、着脱針５６１と曲針１２０の着脱力量のばらつきを押さえられる。なお、着脱針５６１には、曲針１２０の先端面に当接する当接部６１１が設けられているが、すり割り６１０は当接部６１１の形成位置より基端側で止まっている。曲針１２０に挿入される部分の一部にすり割り６１０を設けないことで、着脱針５６１のぐらつきを防止し、曲針１２０の軸線と着脱針５６１の軸線を一致させやすくなる。
【００９６】
図４５及び図４６に示すように、着脱針５６１の基端は、すり割り６１０を形成するスリットに直交する平面でカットすることで、この方向の長さを短くしている。カットされた端面６１２間の距離は、曲針１２０の孔が設計値の公差を含む最小径であった場合でもすり割り６１０が撓むことで挿入可能な大きさである。すり割り６１０によって幅を縮小可能な方向の長さは、端面６１２間の距離より長いが、この方向はすり割り６１０によって曲針１２０の孔径に合わせて弾性的に変形可能である。着脱針１２１の端部を部分的にカットすることで、曲針１２０の寸法誤差を許容して、着脱針５６１を曲針１２０に軽い圧入嵌合で確実に装着できる。
【００９７】
図４５に示すように、縫合糸１２５は、ケーシング１５０内に通され、一方の端部が着脱針５６１に固定され、他の方の端部で二重引き解け結びによるループ１２５Ａを形成している。着脱針５６１からケーシング１５０に至るまでの縫合糸１２５の長さは、３５ｍｍ程度であり、組織を緊縛するに必要、かつ十分な長さである。また、ケーシング１５０から引き出された部分の長さは、ループ１２５Ａの端に至るまでで１０ｍｍ程度である。これによって、カートリッジ１５３を装着したときにフック５８１を突出させた位置から緊縛位置までフック５８１のストローク量を減らせる。縫合糸１２５の長さを最適化することで、手元側のフック操作部１４のストローク量を小さくでき、操作が容易になる。ケーシング１５０から引き出された部分の長さを短くすることで、ケーシング１５０を押し出すときに縫合糸１２５がくしゃくしゃに押し潰されることが起き難くなり、フックシース２１内で引っ掛からないようになる。
【００９８】
さらに、ループ１２５Ａを形成した後に残る縫合糸１２５の端部１２５Ｂの長さを２ｍｍ以上にしている。これによって、ケーシング１５０をリリースするときに、縫合糸１２５の端部１２５Ｂがフックシース２１の内面に引っ掛かったり、擦れたりしなくなる。ケーシング１５０の進退をスムーズに行える。
【００９９】
図３８及び図４５に示すように、ケーシング１５０は、２ピース構造を有する。基端側の部材６２１は、支持部材５９１に係合可能で内部に線バネ１６５が収容されている。先端側の部材６２２は、着脱針５６１の基端部を収容可能な貫通孔６２３が形成されている。線バネ１６５は、平面視で略Ｕ字形を有し、両端部１６５Ａが着脱針５６１の挿入方向に略垂直に折り曲げられている。折り曲げられた一対の端部１６５Ａの間の距離は、着脱針５６１がカシメられた縮径部５６１Ａの外径に略等しく、着脱針５６１の基端側の当接部６１１の外径より小さい。図４５及び４７に示すように、先端側の部材６２２には、貫通孔６２３と共に、線バネ１６５を挿入可能な孔６２４が形成されている。この孔６２４は、線バネ１６５の略Ｕ字形の部分を挿入可能な扁平形状を有する。線バネ１６５を挿入するときは、一対の端部１６５Ａが貫通孔６２３の外径以下に近接するように変形させて、孔６２３，６２４から挿入する。先端側の部材６２２と基端側の部材６２１の間には、端部１６５Ａを広げられるスペース６２５があるので、このスペース６２５まで線バネ１６５を挿入すると、端部１６５Ａが開き、以降は線バネ１６５が抜けなくなる。着脱針５６１が挿入されるときは、着脱針５６１の先端で端部１６５Ａが押し広げられる。着脱針５６１の縮径部５６１Ａでは、端部１６５Ａが復元して閉じて着脱針５６１に係合する。この状態の線バネ１６５の端部１６５Ａは、先端側の部材６２２の壁面に引っ掛かるので、着脱針５６１を引っ張っても線バネ１６５が着脱針５６１を係止する。したがって、着脱針５６１がケーシング１５０から外れることはない。線バネ１６５を先端側から挿入する構造にすることで、ケーシング１５０の先端側の部材６２１と基端側の部材６２２を一体構造にすることが可能になる。したがって、着脱針５６１を確実に収容することができる。
【０１００】
従来は、ケーシングを２部材から構成する際は、接着や超音波溶着で一体化させている。この場合、接合部分で分離されると、着脱針５６１の先端側が露出して組織に接触してダメージを与える可能性がある。この実施態様では、ケーシング１５０を一体化して分離しない構造にしたので、線バネ１６５を着脱針５６１を受ける先端の開口側から、つぼめながら挿入して組み立て、アンダーカットになる部分で線バネ１６５を広げて抜けなくなる構造にしている。
【０１０１】
カートリッジ１５３で組織を緊縛するときは、一対の鉗子部材１１５，１３１を閉じ、曲針１２０を組織に穿通させる。図４８に示すように、着脱針５６１が、手元側に向けて、かつケーシング１５０と同軸上に配置される。手元側でフックシース２１を前進させると、図４９に示すようにケーシング１５０内に着脱針５６１が挿入される。このとき、スペーサ６０１に押されて一対のアーム３９２が閉じて凹部２０２を締め付けるので、スペーサ６０１が落下したり、軸がずれたりしない。着脱針５６１が線バネ１６５によって係止されたら、手元側でフックシース２１を引き戻す。図５０に示すように、着脱針５６１が曲針１２０から外れてケーシング１５０と共に、先端カバー５６０内に引き込まれる。
【０１０２】
その後、一対の鉗子部材１１５，１３１を開き、フックシース２１を前進させる。図５０に示すように、ケーシング１５０を先端カバー５６０より先に突出させたら、手元側のフック操作部１４を引いて、フック５８１を後退させる。縫合糸１２５が引っ張られて、組織を締め付ける。組織を締め付けた後は、フックシース２１を後退させて、フック５８１を前進させてケーシング１５０を支持部材５９１から外す。フック５８１を支持部材５９１から突出させて縫合糸１２５をフック５８１から外す。カートリッジ１５３が組織を緊縛した状態で留置される。
【０１０３】
（第３の実施態様）
図５２に示すように、スコープホルダ２６には、内視鏡操作部４Ａに装着される受け部７０１が設けられている。受け部７０１は、断面が略Ｃ字形を有し、鉗子栓部４Ｂに合わせて切り欠き７０２が形成されている。スコープホルダ２６を内視鏡４に装着するときは、受け部７０１を内視鏡操作部４Ａに嵌めて、鉗子栓部４Ｂを跨がせた結束バンド７０３で締め付ける。結束バンド７０３は、細長のバンド部７０４の一方の端部に係止ヘッド部７０５が一体に設けられている。バンド部７０４には、ラックが長さ方向に沿って配設されている。結束バンド７０３は、受け部７０１の切り欠き７０２を挟んで配置される２つの取り付け部７０７，７０８のそれぞれに係止される。
【０１０４】
一方の取り付け部７０７は、バンド部７０４は通すが、係止ヘッド部７０５は通さない挿入部７０７Ａを有し、バンド部７０４のずれを防止する突起７０７Ｂが設けられている。図５３に示すように、他方の取り付け部７０８は、バンド部７０４のずれを防止する突起７０８Ａと、バンド部７０４を通す挿入部７０８Ｂが設けられている。さらに、挿入部７０８Ｂには、バンド部７０４のラックに係合するラチェット爪が設けられた係止部７０８Ｃが固定されている。ラチェット爪は、バンド部７０４を挿入する方向にはラックを係合せずに、バンド部７０４を引き戻す方向にはラックに係合する方向に形成されている。このスコープホルダ２６では、鉗子栓部４Ｂを結束バンド７０３で締め付けて固定するようにしたので、内視鏡４の機種によらずにスコープホルダ２６を取り付けられる。また、結束バンド７０３で締め付けることで、縫合器１を内視鏡４に強固に固定できる。
【０１０５】
この実施の形態の変形例について説明する。図５４に示すスコープホルダ２６は、受け部７０１の取り付け部材７１０の構成が異なる。取り付け部材７１０は、係止部７０８Ｄを有する。係止部７０８Ｄは、バンド部７０４の挿入方向と直交する方向にカットされ、ラチェット爪７１１が露出している。内視鏡４にスコープホルダ２６を取り付けるときは、結束バンド７０３を取り付け部７０７から挿入し、バンド部７０４の他端を取り付け部７０８に通して引っ張る。スコープホルダ２６を内視鏡４から取り外すときは、係止部７０８Ｄに通されたバンド部７０４を図５３に矢印で示す挿入方向と略直交する方向にスライドさせ、カットされた面からバンド部７０４を引き出す。結束バンド７０３の再利用が可能になる。
【０１０６】
また、図５５に示す結束バンド７１２を用いても良い。結束バンド７１２は、バンド部７０４の端部に略Ｖ字の切り込み７１３が形成されている。内視鏡４にスコープホルダ２６を取り付けるときは、結束バンド７１２を取り付け部７０７から挿入する。図５６に示すように、バンド部７０４の切り込み７１３を挿入部７０７Ａに引っかける。バンド部７０４の他端を取り付け部材７１０を通して引っ張る。スコープホルダ２６を内視鏡４から取り外すときは、係止部７０８Ｄに通されたバンド部７０４をスライドさせてバンド部７０４を引き出す。取り付け部７０７側は、切り欠き５１３を引っかけただけなので、結束バンド７１２は簡単に外れる。結束バンド７１２は、再利用できる。
【０１０７】
また、図５７に示すように、受け部７０１の切り欠き７０２の周縁から弾性変形可能なロック部７１５を一体に延設させても良い。ロック部７１５は、鉗子栓部４Ｂに係止する爪７１５Ａが突設されており、爪７１５Ａの係脱を操作するレバー７１５Ｂが一体に設けられている。内視鏡４に装着するときは、レバー７１５Ｂを押してロック部７１５を変形させて爪７１５Ａを開く。この状態で受け部７０１を内視鏡４に取り付けたら、レバー７１５Ｂを離す。ロック部７１５が復元して爪７１５Ａが鉗子栓部４Ｂに係止し、スコープホルダ２６が固定される。レバー操作によるワンタッチでスコープホルダ２６を内視鏡４に取り付けられる。なお、ロック部７１５は、受け部７０１と別体で構成しても良い。
【０１０８】
（第４の実施態様）
図５８に示すように、２つのコイルシース４１，４２と内視鏡４の内視鏡挿入部５とを束ねる弁体７２１は、第１の実施態様の弁体５０に比べて大径の貫通孔７２２を有する。内視鏡挿入部５を通したときに、弁体７２１の内周面に接触し難くすることで内視鏡４を挿通させ易くなる。また、弁体７２１の圧入部７２３の径を第１の実施態様に比べて小さくしてある。内視鏡４を通して圧入部７２３が潰されても、内視鏡４との接触面積が小さくなるので、内視鏡４を挿通させ易くなる。この弁体７２１によれば、内視鏡４を挿通する作業が楽になる。
【０１０９】
また、弁体７２１をオーバーチューブ６に挿入するときの摺動抵抗を小さくするために、弁体７２１の外周の圧入部７２４の半径を小さくした。オーバーチューブ６内で圧入部７２４が潰されても接触面積を小さくできるので、挿入し易くなる。なお、これら圧入部７２４の大きさは、気密保持と摺動性のバランスが良好になる大きさに設定してある。  
さらに、弁体７２１をオーバーチューブ６に挿入するときの摺動抵抗を小さくするために、弁体７２１を構成するゴムの硬度を例えば従来の５０°から４０°に落としている。オーバーチューブ６に挿入するのに必要な力量を低減でき、処置時間の削減や、作業ストレスの軽減ができる。
【０１１０】
（第５の実施態様）
図５９（ａ）及び図６０にカートリッジの変形例を示す。また、図６１にこのカートリッジと共に使用されるフックを示す。
カートリッジ７５１は、ケーシング１５０に縫合糸１２５が通されており、縫合糸１２５に着脱針５６１が取り付けられている。縫合糸１２５は、基端側の部材６２１Ａの孔１９０内でブレーキ部１９１に通された後に、引き出され、ケーシング１５０外で折り返されて再び部材６２１Ａ内に引き込まれており、これによって縫合糸１２５のループ１２５Ａを形成している。ケーシング１５０内に引き込まれた縫合糸１２５の端部は、孔１９０内に収容されたブレーキ部１９１にカシメ固定されている。さらに、結び目１２６を形成することで、抜け止めされている。縫合糸１２５を固定する手段は、カシメ固定と結び目１２６のどちらか一方でも良い。
このカートリッジ７５１では、縫合糸１２５のループ１２５Ａが部材６２１Ａ内まで延びているので、部材６２１Ａから延出する縫合糸１２５が見かけ上２本になる。
【０１１１】
図６１に示すフック５８１Ａは、縫合糸１２５を通す部分の基端が先端に向かってせり出した、いわゆるオーバハング形状になっていないので、フック５８１Ａを前進させると、縫合糸１２５がフック５８１Ａとシース２１の隙間に逃げて、フック５８１Ａのみが前進する。フック５８１Ａをさらに前進させてブレーキ部１９１に突き当てると、ケーシング１５０を確実に離脱させられる。なお、組織を緊縛するときは、図６２に示すように、フック５８１Ａを後退させる。フック５８１Ａに縫合糸１２５のループ１２５Ａが引っ掛かるので、縫合糸１２５を引き絞ることができる。
このようなフック５８１Ａを用いると、ケーシング１５０を直接に押せるので、ケーシング１５０を確実に押し出すことができる。
【０１１２】
図５９（ａ）に示す例では、ケーシング１５０の孔１９０内の軸線方向に結び目１２６を収容可能な空間１９０Ａを設けているが、先端側の空間１９０Ａを省略しても良い。この場合、図５９（ｂ）に示すように、結び目１２６は、手元側に折り返されて孔１９０内に収容される。
【０１１３】
（第６の実施態様）
図６３には、内視鏡用処置具である縫合器８０１（アプリケータ）の処置部８０７の断面が示されている。なお、ケーシング１５０の保持構造は、第２の実施態様が使用できる。
図６３及び図６４に示すように、処置部８０７は、先端カバー８１０内に第一の鉗子部材である鉗子部材１１５を回動させる第一のリンク８１１と、第二の鉗子部材である鉗子部材１３１を回動させる第二のリンク８１２とが設けられている。
【０１１４】
第一のリンク８１１は、リンク部材１１１にピン８２１で連結ロッド８２２が進退自在に連結される。連結ロッド８２２は、入力部材であるロッド１００と平行に延び、先端カバー８１０に支持されている。連結ロッド８２２の基端部は、連結ロッド８２２が挿通される第一の接続部８２３になっている。第一の接続部８２３は、内部に２枚の制御板８２４Ａ，８２４Ｂがロッド１００の進退方向に前後して配置されている。これら制御板８２４Ａ，８２４Ｂは、第一の接続部８２３に設けられた２つのスリット８２５に傾倒自在に１つずつ挿入されている。各制御板８２４Ａ，８２４Ｂには、孔８２６が１つずつ形成されており、各孔８２６にロッド１００が通されている。さらに、ロッド１００に通されたコイルバネ８２７で制御板８２４Ａ，８２４Ｂ間を押圧させており、側面視でスリット８２５側が近接し、反対側が離れるように傾斜させてある。孔８２６は、制御板８２４Ａ，８２４Ｂが傾斜した状態ではロッド１００に係合し、制御板８２４Ａ，８２４Ｂが軸線に垂直に立てられたときにはロッド１００との間にクリアランスを形成できる大きさである。先端側の制御板８２４Ａは、スリット８２８を通して反対側に突出している。
【０１１５】
第二のリンク８１２は、リンク部材１１２にピン８３１で連結ロッド８３２が進退自在に連結される。連結ロッド８３２は、ロッド１００に対して第一のリンク８１１とは反対側で、ロッド１００と平行に先端カバー８１０に支持されている。連結ロッド８３２は、第一のリンク８１１の第一の接続部８２３より先端側において、第二の接続部８３３を形成している。第二の接続部８３３は、ロッド１００が進退自在に通されており、内部に２枚の制御板８３４Ａ，８３４Ｂがロッド１００の進退方向に前後して配置されている。先端側の制御板８３４Ａは、第一のリンク８１１の制御板８２４Ａ，８２４Ｂに対して、軸線回りに９０°回転した方向に挿入され、第二の接続部８３３に形成された不図示のスリットに傾倒自在に通されている。制御板８３４Ｂは、制御板８２４Ａ，８２４Ｂに対して軸線回りに約１８０°回転した方向から挿入され、第二の接続部８３３のスリット８３５に傾倒自在に支持されている。各制御板８３４Ａ，８３４Ｂの孔８３６には、ロッド１００が通されており、ロッド１００に通されたコイルバネ８３７で互いに離れる方向に付勢されている。孔８３６は、制御板８３４Ａ，８３４Ｂが傾斜した状態でロッド１００に係合し、制御板８３４Ａ，８３４Ｂが軸線に垂直に立てられたときにはロッド１００との間にクリアランスを形成できる大きさである。制御板８３４Ｂは、スリット８３８を通して反対側に突出している。
【０１１６】
また、ロッド１００よりもフックシース２１側には、ロックアーム８４１が略平行に配置されている。ロックアーム８４１は、ピン１３２を長孔８４２に通して揺動自在に先端カバー８１０に支持されている。ロックアーム８４１は、連結ロッド８３２の第二の接続部８３３に先端側から係合可能な突起８４３と、制御板８３４Ａに係合可能なラック８４４とを有し、ラック８６４の先の端部がロッド１００に向かって鉤状に突出している。このロックアーム８４１は、長孔８４２と突起８４３の間で押さえバネ８４５によって先端がロッド１００に向かう方向に付勢されている。
【０１１７】
なお、先端カバー８３０は、第二の接続部８３３の先端側に制御板８３４Ａを当接可能な突き当て部８５１が設けられている。また、図６３に示す初期位置で、制御板８３４Ｂより基端側に、制御板８３４Ｂで連結ロッド８２２から突出する部分を当接可能な突き当て部８５１が設けられている。さらに、ロッド１００の基端付近には、制御板８２４Ｂを当接可能な突き当て部８５３が設けられている。また、ロックアーム８４１が乗り上げ、制御板８２４Ａとロックアーム８４１の間隔を開ける乗り上げ部８５４が設けられている。
【０１１８】
この縫合器８０１の動作について説明する。
開いた一対の鉗子部材１１５，１３１を閉じるときは、ロッド１００を後退させる。それぞれのリンク８１１，８１２は、基端側の制御板８２４Ｂ，８３４Ｂが斜めになることでロッド１００に連結される。したがって、図６５に示すように、ロッド１００を引くに連れて一対の鉗子部材１１５，１３１が閉方向に回動する。なお、ロックアーム８４１は、第二のリンク８１２の連結ロッド８２２が引き込まれることで、突起８４３と連結ロッド８２２の係合が外れる。押さえバネ８４５の付勢によって、ロックアーム８４１は、縫合器８０１の基端に向かう近位端側がロッド１００に向けて回動する。しかしながら、ロックアーム８４１のラック８４４の向きは逃げる方向に形成してあるため、押さえバネ８４５の付勢でもロックアーム８４１が回動し、この方向に移動する制御板８２４Ａには、係止しない。
【０１１９】
図６６に示すように、一対の鉗子部材１１５，１３１が初期状態に対してそれぞれ９０°回動したところで、第二のリンク８１２の制御板８３４Ｂが先端カバー８１０の突き当て部８５２に当接する。制御板８３４Ｂは、突き当て部８５２に押されてコイルバネ８３７に抗して略水平に戻される。その結果、第二のリンク８１２とロッド１００の連結が解消される。図６７に示すように、ロッド１００をさらに引くと、ロッド１００に連結された鉗子部材１３１が回動せずに、鉗子部材１１５のみが回動する。
【０１２０】
図６８に示すように、鉗子部材１１５，１３１が閉じると、第一のリンク８１１の制御板８２４Ｂが突き当て部８５３に当接する。制御板８２４Ｂは、突き当て部８５３に押されてコイルバネ８２７に抗して略水平に戻される。その結果、第一のリンク８１１とロッド１００の連結が解消される。この位置は、ロッド１００が最も引かれた位置に相当する。同時に、制御板８２４Ａは、ロックアーム８４１をロッド１００が後退するときの移動方向に引っ掛けて移動させるので、ロックアーム８４１は乗り上げ部８５４に乗り上げて、制御板８２４Ａが移動してもラチェット爪８４４と干渉しない状態が保持される。
【０１２１】
一対の鉗子部材１１５，１３１が閉じた状態からロッド１００を前進させると、第二のリンク８１２は先端側の制御板８３４Ａとロッド１００の係合によってロッド１００に連動し、鉗子部材１３１が開く。鉗子部材１３１が全開になる直前にロックアーム８４１は、連結ロッド８２２に乗り上げつつ、かつ押されて先端に向けて移動する。同時に、第一のリンク８１１は、ロックアーム８４１で傾斜させられた先端側の制御板８２４Ａとロッド１００の係合によってロッド１００に連動するので、鉗子部材１１５が開く。図６９に示すように、鉗子部材１３１が９０°回転して開いたところでは、制御板８３４Ａが先端側の突き当て部８５１に当接し、コイルバネ８３７に抗して略垂直に押し戻される。したがって、以降は、ロッド１００を前進させても鉗子部材１３１は移動しない。鉗子部材１１５は、第一のリンク８１１が係合状態を保つので、９０°を越えて約１８０°まで開く。
【０１２２】
ここで、図６７に示す位置からロッド１００を途中で押し戻すと、鉗子部材１１５，１３１を順番に開くことができる。図６５に示すように、ロックアーム８４１のラック８４４が第一のリンク８１１の制御板８２４Ａに係合して制御板８２４Ａを水平にする。その結果、第一のリンク８１１とロッド１００の連結が解消される。鉗子部材１１５は開かずに、鉗子部材１３１のみが開く。図７１に示すように、鉗子部材１３１が９０°開いたときに、制御板８３４Ａが突き当て部８５１に当接して第二のリンク８１２とロッド１００の連結が解消される。
【０１２３】
この実施態様では、１つのロッド１００に対して、２つの接続部８２３，８３３を切り離し可能に接続し、ロッド１００の進退方向に接続を断続させるポイントを各接続部８２３，８３３ごとに設けたので、鉗子部材１１５，１３１を独立に回動可能に構成したので、組織をつかみ直したり、刺入し直したりでき、狙った組織を確実に掴める。
【０１２４】
図７２から図７５を参照して、一対の鉗子部材１１５，１３１の開閉動作のバリエーションを説明する。なお、各図において横軸は時間を示し、縦軸は開状態からの鉗子部材１１５，１３１の回転角度とロッド１００のストローク量を示す。ラインＳ１は、ロッド１００のストローク量の変化の軌跡を示し、数字が大きいほど、手元側に引き戻したことになる。ラインＳ２はロッド１００のストローク量に応じて変化する鉗子部材１１５の回転角度の軌跡を示す。ラインＳ３は、ロッド１００のストローク量に応じて変化する鉗子部材１３１の回転角度の軌跡を示す。ラインＳ２，Ｓ３で示す回転角度は、各鉗子部材１１５，１３１が完全に開いた位置を０°にしている。
【０１２５】
図７２は、ラインＳ１に示すようにロッド１００を最も前進させた位置から最も後退させた位置まで移動させ、かつ再び前進させた。ラインＳ２に示すように、鉗子部材１１５は、ロッド１００に常に連動して動いた。ラインＳ３に示すように、鉗子部材１３１は、９０°以上は回転しなかった。
【０１２６】
図７３では、ロッド１００を最も前進させた位置から引き戻し、一対の鉗子部材１１５，１３１が９０°閉じたところで、ロッド１００を前進させた。ロッド１００を前進させるときには、鉗子部材１１５は停止し、鉗子部材１３１はロッド１００に対応して開いた。その後、ロッド１００を引くと、一対の鉗子部材１１５，１３１が共に閉方向に回動し、それぞれ１８０°、９０°で停止した。
【０１２７】
図７４では、ロッド１００を最も前進させた位置から引き戻し、鉗子部材１１５が９０°を越えて１３５°回転したところで、ロッド１００を前進させた。ロッド１００の移動に伴って鉗子部材１３１は開いたが、鉗子部材１１５は停止した。再びロッド１００を引き戻すと、一対の鉗子部材１１５，１３１が閉じた。
【０１２８】
図７５では、ロッド１００を最も前進させた位置から引き戻し、９０°に至る前にロッド１００の移動方向を前進に切り換えた。ロッド１００の移動に伴って鉗子部材１３１は開いたが、鉗子部材１１５は停止する。再びロッド１００を後退させると、一対の鉗子部材１１５，１３１が閉じた。
【０１２９】
このような動作の例として、図７３に対応する動作を図７６から図８１に具体的に示す。図７６に示すように、開口の一方の側の組織に一方の鉗子部材１１５に取り付けられた曲針１２０が刺入し始める。図７７に示すように、創傷部Ｔ１の一方の組織が一対の鉗子部材１１５，１３１によって手繰りよせられ把持され、曲針１２０が組織を穿通する。この状態からロッド１００を先端方向に移動させると、鉗子部材１１５を回動させるリンクとロッド１００の係合が解除されるので、鉗子部材１３１のみが開く。図７８に示すように、鉗子部材１３１が開くが、曲針１２０は組織を穿通したままである。縫合器８０１を移動させ、図７９に示すように、創傷部Ｔ１の反対側の組織に鉗子部材１３１を食い込ませる。ロッド１００を基端方向に移動させると、曲針１２０側の鉗子部材１１５が停止したまま、鉗子部材１３１が閉じる。図８０に示すように、鉗子部材１３１で手繰りよせられた組織が曲針１２０に穿通される。さらに、ロッド１００を前進させると、図８１に示すように、鉗子部材１１５側のリンクが接続され、一対の鉗子部材１１５，１３１が閉じる。
【０１３０】
図７３や図７５では、回動可能範囲が大きい方の鉗子部材１１５を９０°で停止させた状態で、回動可能範囲が小さい方の鉗子部材１３１を回動させることできる。曲針１２０を刺入し直すときに有効である。図７３の時間３から時間５の間や、図７５の時間４から時間７の間のように、一対の鉗子部材１１５，１３１を開くようにロッド１００を移動させたとき、回動範囲の大きい方の鉗子部材１１５は、回動範囲の小さい鉗子部材１３１が全開するまでは、停止している。
【０１３１】
図７３や図７５では、回動可能範囲が大きい方の鉗子部材１１５を停止させた状態で、回動可能範囲が小さい方の鉗子部材１３１を開くことができる。鉗子部材１３１はチャージ用バネ５７７で付勢されることで組織を掴んでいるので、一対の鉗子部材１１５，１３１を開くと、鉗子部材１３１より先に鉗子部材１１５が開いてしまい曲針１２０が抜けてしまうことがある。このような場合に、鉗子部材１１５を組織に刺入した状態で鉗子部材１３１を開くことができる。このように、一対の鉗子部材１１５，１３１をロッド１００で独立に動作させることが可能になると、鉗子部材１１５に一度組織を穿刺させた後に、そのまま鉗子部材１３１のみ開いて再度別の組織も含めて咬み合わして穿刺することができる。また、このような構成により、狙った位置で狙った運針が可能になる。
【０１３２】
（第７の実施態様）
図８２及び図８３に示す装着装置９０１は、２枚のベースプレート９０２，９０３を張り合わせた内部に、カートリッジ１５３が収容されている。装着装置９０１は、細長の針保持部９１１と、ケーシング保持部９１２とを有し、針保持部９１１とケーシング保持部９１２がアーム部９１３で連結されている。この装着装置９０１は、図８２に矢印で示す方向から縫合器１を装着して使用する。
【０１３３】
ケーシング保持部９１２には、一対のロック部材９２１，９２２が開閉自在に取り付けられている。ロック部材９２１，９２２の端部には、突起９２１Ａ，９２２Ａが形成されている。これら突起９２１Ａ，９２２Ａは、縫合器１の先端カバー８０のガイド孔８０Ｃに挿入される。ガイド孔８０Ｃが一方の側面のみに形成されている場合には、対応するロック部材９２１，９２２のみに突起が形成される。
【０１３４】
図８４及び図８５に示すように、ベースプレート９０３は、針保持部９１１を形成するプレート９３１が図中に矢印で示す縫合器１の挿入方向に略沿って細長に延びている。その端部には、曲針１２０を受け入れ可能な受け入れ部９３２が凹設されている。受け入れ部９３２は、曲針１２０を受け入れ易いように、開口幅が徐々に拡がっている。受け入れ部９３２の奥には、着脱針５６１が収容されている。受け入れ部９３２には、縫合糸１２５を引き出すための切り欠き９３２Ａが形成されている。着脱針５６１を弾性的に支持するために、プレート９３１には、ステー９３３が着脱針５６１に直交する方向に設けられている。さらに、着脱針５６１は、プレート９３１に装着された針ホルダ９３５に支持されている。針ホルダ９３５は、支持部９３５Ａで片持ち支持されており、曲針１２０を受け入れ可能に、かつ着脱針５６１を芯出しして支持している。
【０１３５】
プレート９３１の端部には、アーム部９１３を形成するプレート９４０が一体に、かつプレート９３１と直交する方向に延びている。プレート９４０の端部には、ケーシング保持部９１２を形成するプレート９４１が一体に接続されている。
プレート９４１は、スライド溝９４３が矢印の方向に沿って設けられている。スライド溝９４３には、ケーシング１５０を収容するホルダ９４２が配置される。スライド溝９４３の途中には、係止溝９４４がスライド溝９４３の長さ方向と略直交する方向に凹設されている。また、プレート９４１には、縫合器１を案内するためのガイド片９４５と、鉗子部材１３１を弾性的に押圧するアーム９４６が一体に延設されている。略中央に設けられた軸９４７には、ロック部材９２２が回動自在に支持される。プレート９４１は、プレート９３１と略平行に延びており、それぞれのプレート９３１，９４１の近接する端部にガイド片９３１Ａ，９３１Ｂ，９４１Ａが立設されている。
【０１３６】
ベースプレート９０２は、針保持部９１１を構成するプレート９４８と、ケーシング保持部９１２を構成するプレート９４９と、アーム部９１３を構成するプレート９５０とを有する。ベースプレート９０２の内面の構成は、ベースプレート９０３と略同じ構成になっている。ただし、ベースプレート９０２には、ステー９３３は設けられていない。また、ガイド片９３１Ａ，９３１Ｂをスライド自在に受け入れる溝がプレート９０３に設けられ、ガイド片９４１Ａをスライド自在に受け入れる溝がプレート９４８に形成されている。
【０１３７】
図８６に示すように、ホルダ９４２は、ケーシング１５０を収容可能な本体部９５１にシリンダ９５２が回転可能に挿入されている。
ホルダ９４２の本体部９５１には、ケーシング１５０が挿入されている。本体部９５１は、弾性変形可能な一対のアーム９５３でケーシング１５０を係止されており、ケーシング１５０の基端の一部がホルダ９４２の外に露出している。本体部９５１の外周には、突部９５１Ａがフランジ状に設けられており、この突部９５１Ａに突き当てるように糸ホルダ９５５が装着されている。
【０１３８】
図８６及び図８７に示すように、糸ホルダ９５５は、断面が略Ｃ字形を有し、一部がシリンダ９５２に合わせて円弧状に凹設されている。この円弧状の曲面９５５Ａから内周面にかけて、縫合糸１２５を通す溝９５６が形成されている。また、中心軸を基準にして曲面９５５Ａに対して反対側には、ケーシング１５０に略沿って延びるガイド部９５７が延設されている。ガイド部９５７の外周の肩部９５７Ａには、縫合糸１２５が巻き回される。
【０１３９】
図８６及び図８８に示すように、縫合糸１２５は、ケーシング１５０から引き出され、ケーシング１５０の外周に１重に巻き回される。ループ１２５Ａは、糸ホルダ９５５のガイド部９５７の肩部９５７Ａに引き回された後に、溝９５６を通してからシリンダ９５２に巻き掛けられる。ループ１２５Ａの途中には、シリンダ９５２に引っかける結び目１２５Ｃが形成されている。
シリンダ９５２は、溝９６１が円筒の中央に向かって形成されている。この溝９６１は、縫合糸１２５を１本挿通可能であるが、結び目１２５Ｃは通過不能な幅を有する。シリンダ９５２は、本体部９５１内に収容された不図示のネジリコイルバネで軸線回りに回転するように付勢されている。図８６に示すように、シリンダ９５２は、その一部が本体部９５１の端部から突出しており、突出した部分９５２Ａには、径方向外側に膨出するストッパ９６２が設けられている。ストッパ９６２は、ベースプレート９０２側の係止溝９４４内に挿入される。
【０１４０】
ホルダ９４２の長さは、ベースプレート９０２のスライド溝９４３の長さに比べて小さい。アーム部９１３側の端部とホルダ９４２の間には、コイルスプリング９６５が架け渡されており、ホルダ９４２は、プレート９４０側に常に付勢されている。しかしながら、初期状態ではストッパ９６２を係止溝９４４に係止させるので、ホルダ９４２がプレート９４０側に引き寄せられることはない。
【０１４１】
図８９に示すように、カートリッジ１５３を装着するときは、一対の鉗子部材１１５，１３１を開いた状態で、フックシース２１（留置具２０の非処置側を牽引する牽引部材を収容しているシース）を前進させて、ケーシング支持部８６内の先端爪部２１１（図１０参照）を先端に突出させる。
図９０及び図９１に示すように、処置部７を装着装置９０１に押し付けると、ロック部材９２１，９２２の突起９２１Ａ，９２２Ａが縫合器１の先端カバー８０のガイド溝８０Ｃに嵌る。
【０１４２】
このとき鉗子部材１１５は、曲針１２０が針保持部９１１の受け入れ部９３２に入り込む。受け入れ部９３２は、奥に進むに従って開口径が小さくなるような円錐台形状を有するので、曲針１２０と受け入れ部９３２との間に微小な位置ずれがあった場合でも、曲針１２０は、受け入れ部９３２のテーパに倣って着脱針５６１に導かれる。曲針１２０は、針ホルダ９３５を押し退けながら、針ホルダ９３５で芯出しされた着脱針５６１に嵌入し始める。曲針１２０に押し退けられることで針ホルダ９３５は、片持ちされている部分９３５Ａを支点として、ステー９３３を越えて移動し、曲針１２０の移動経路から退避する。このとき、ステー９３３の先端が針ホルダ９３５に当接して針ホルダ９３５が着脱針５６１側に戻らないように押さえ付ける。
【０１４３】
ここで、着脱針５６１は、受け入れ部９３２の開口端寄りに支持されているので、曲針１２０は着脱針５６１を押し込みながら嵌着する。針保持部９１１は、アーム部９１３が弾性変形することでケーシング保持部９１２に対して自由に移動できるが、ベースプレート９０３側のガイド片９３１Ａ，９３１Ｂ，９４１Ａは、ベースプレート９０２側の溝に沿ってしかスライドできないので、針保持部９１１の移動方向は縫合器１の挿入方向のみに規制される。したがって、曲針１２０の先端の軸線と着脱針５６１の軸線とがずれることなく、確実に装着される。
【０１４４】
一方、鉗子部材１３１は、ケーシング保持部９１２のアーム９４６に突き当たる。アーム９４６によって鉗子部材１３１が開方向に付勢される。これによって、鉗子部材１３１に遊びや、製造誤差があった場合でも、一対の鉗子部材１１５，１３１がカートリッジ１５３の装着に適した状態に強制的に開かれる。
【０１４５】
図９２に示すように、フック２１２を前進させて、ケーシング１５０をホルダ９４２内に押し込む。ケーシング１５０が完全に押し込まれると、ケーシング１５０の外周に巻きまわされていた縫合糸１２５のループ１２５Ａが余るので、シリンダ９５２がネジリコイルバネによって本体部９５１に対して回転する。ループ１２５Ａがシリンダ９５２に巻き取られることで、縫合糸１２５が引っ張られてフック２１２に巻き付く。
フック２１２を引き戻すと、縫合糸１２５が溝９６１に引っ掛かっていることから、糸ホルダ９５５が縫合器１に引き寄せられる。ホルダ９４２は、ストッパ９６２が係止溝９４４に引っ掛かっており、かつコイルスプリング９６５で反対側に付勢されている。このため、図９３に示すように、糸ホルダ９５５のみが移動する。糸ホルダ９５５に引っ張れるようにして縫合糸１２５がシリンダ９５２から抜ける。
【０１４６】
シリンダ９５２は、縫合糸１２５が外れることで、さらに回転し、本体部９５１から突出する部分９５２Ａに設けられたストッパ９６２が係止溝９４４から外れる。図９４に示すように、コイルスプリング９６５が短縮し、ホルダ９４２がスライド溝９４３に沿って移動する。フック２１２は移動しないので、フック２１２に巻き付いた縫合糸１２５にテンションがかかる。フック２１２を引き戻すと、図９５に示すように、縫合糸１２５を介してホルダ９４２が引っ張られる。フック２１２を引っ張る力と、コイルスプリング９６５の引っ張り力がホルダ９４２のアーム９５３（図８６参照）に作用する。フック２１２を所定長引いてケーシング１５０がケーシング支持部８６に引き込まれると、ケーシング１５０と共にホルダ９４２が縫合器１側に移動する。この位置には、アーム９５３が開くことができる空間が確保されているので、アーム９５３がケーシング１５０から外れ、ケーシング１５０がホルダ９４２から離脱してケーシング支持部８６内に収容される。ロック部材９２１，９２２を開いて縫合器１を後退させて図９６に示すように装着装置９０１から引き離すと、カートリッジ１５３の装着が終了する。
【０１４７】
この実施態様では、装着装置９０１を使用することで、カートリッジ１５３の装着が容易になる。また、装着装置９０１は、フック２１２に縫合糸１２５が巻き付いた後に、ホルダ９４２がコイルスプリング９６５の付勢によって引っ張れるので、フック２１２に巻き付いた縫合糸１２５にテンションをかけた状態で、縫合糸１２５を縫合器１内に引き込むことができる。このため、フック２１２から縫合糸１２５が外れることがなく、カートリッジ１５３を確実に装着できる。なお、この装着装置９０１は、縫合器５０１にも使用できる。
【０１４８】
（第８の実施態様）
図９７に示す装着装置１００１は、２枚のベースプレート１００２，１００３を張り合わせた内部に、カートリッジ１５３が収容されている。図９８に示すように、装着装置１００１の内部には、溝１００９が形成されており、ここにロッド１０１０が長さ方向に進退自在に収容されている。ロッド１０１０の先端には、係止部材１０７１が固定されおり、係止部材１０７１をケーシング１５０に挿入することでケーシング１５０を保持する。係止部材１０７１は、ケーシング１５０が軽い圧入状態になるようなゴム軸を用いることで抜け易くなっている。ロッド１０１０の外周には、コイルバネ１０１２が巻き回されている。コイルバネ１０１２の一端は、溝１００９の端に係止されている。コイルバネ１０１２の他端は、ロッド１０１０に固定されている。ロッド１０１０は、コイルバネ１０１２が所定長に圧縮される位置で突起１０１５により係止されている。したがって、コイルバネ１０１２が圧縮された分だけロッド１０１０が図９８の矢印方向に付勢されている。突起１０１５は、ベースプレート１００２に一体に設けられたボタン１０１４から延設されている。ボタン１０１４は、ベースプレート１００２の面に直交する方向に押圧可能であり、ボタン１０１４が押されると突起１０１５も同じ方向に移動する。
【０１４９】
ベースプレート１００２には、受け部１０１６がさらに設けられている。受け部１０１６は、着脱針５６１を芯出ししつつ保持可能で、曲針１２０を受け入れ可能に開口端側の幅が拡がっている。受け部１０１６の反対側のベースプレート１００２の端部には、アーム１０１７が突設されている。
なお、ベースプレート１００３は、突起１０１３、ボタン１０１４を有しない他は、ベースプレート１００２と略同じ構成である。
【０１５０】
係止部材１０７１にカートリッジ１５３のケーシング１５０を嵌合させると、図９９に示すように、ケーシング１５０がロッド１０１０に支持される。受け部１０１６には着脱針５６１が装着される。縫合糸１２５は、ベースプレート１００２，１００３の隙間を通って引き回される。
【０１５１】
カートリッジ１５３を縫合器１に装着するときは、フック２１２にループ１２５Ａを引っかけてからボタン１０１４を押す。図１００に示すように、突起１０１５がロッド１０１０から外れ、ロッド１０１０が縫合器１から離れる方向に移動する。このとき、縫合糸１２５が引っ張られ、フック２１２とループ１２５Ａの間にテンションがかかる。コイルバネ１０１２の作用によって、フック２１２からループ１２５Ａが外れない。曲針１２０は、受部１０１６に進入して着脱針５６１に嵌合する。鉗子部材１３１は、アーム１０１７に突き当たって押圧されるので、一対の鉗子部材１１５，１３１は完全に開いた状態になる。
【０１５２】
フック２１２を引くと、縫合糸１２５、ケーシング１５０を介してロッド１０１０が引き寄せられる。図１０１に示すように、コイルバネ１０１２が圧縮されて、ロッド１０１０が突出し、ケーシング１５０が先端カバー８０の中のケーシング保持部に引き込まれる。この後、縫合器１を引き離すと、ケーシング１５０と係止部材１０１１の係合が解消され、カートリッジ１５３が縫合器１に受け渡される。
このとき、フック２１２が自然に引き戻されるように、バネ等の弾性部材を使用すると、操作部２側で指掛け用のリング１７を基端側で引く操作が不要になる。図１０２に示すように、操作部２で、フック操作ワイヤ１８を覆う補強パイプ１０２１の外周にバネ１０２２を配置し、フック操作部１４を基端方向に付勢する。操作部２をこのような構成すると、実施態様に示される装着装置１００１を用いずにカートリッジ１５３を装着する場合でも操作が楽になる。
【０１５３】
この実施態様では、フック２１２に最初にループ１２５Ａを引っ掛けて、コイルバネ１０１２の力を利用してテンションをかけながらカートリッジ１５３を縫合器１に装着できるので、フック２１２からループ１２５Ａが外れずに確実に装着できる。ボタン操作でテンションをかけることできるので、ゴム手袋をした状態でも簡単に操作できる。
【０１５４】
ここで、変形例を図１０３に示す。装着装置１１０１は、ロッド１０１０が進退自在に配置されている。カートリッジ１５３を装着するときは、フック２１２にループ１２５Ａを引っかけてから、フック２１２を引き戻す。ロッド１０１０の引き摺り抵抗によって縫合糸１２５にテンションがかかる。このような装着装置１１０１では、簡単な構成でカートリッジ１５３を縫合器１に装着することが可能になる。
【０１５５】
以上、望ましい実施態様を説明したが、本発明は上記の実施態様に限定されることはない。例えば、実施態様では、柔軟性を有する挿入部を備えた軟性内視鏡用として記載されているが、挿入部がリジッドな硬性内視鏡に応用することも可能である。各実施態様の構成要素は、任意に組み合わせて使用することができる。また、前記した各部品の同士の接合には、レーザ溶接、ロー付け、半田付け、接着、圧入、カシメ及びこれらの接合方法の組み合わせによる接合などを使用できる。また、２部品で構成されるものは、圧接や成型で一体に製造しても良い。本発明の趣旨を逸脱しない範囲で構成の付加、省略、置換、及びその他の交換が可能である。本発明は、上記の説明によって限定されることはなく、添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。
【符号の説明】
【０１５６】
１，３２３，５０１，８０１      縫合器（内視鏡用処置具）
２      操作部
３      挿入部
４      内視鏡
７      処置部
１３      鉗子操作部
１４      フック操作部
１５      鉗子操作ワイヤ（操作部材）
１７      リング（指掛け部）
２０      留置具
２１      コイルシース
２２      鉗子シース
２５      進退操作部（第１のホルダ）
２６      スコープホルダ（第２のホルダ）
３２      第１の調整部材
３７      第２の調整部材
７１      先端保持部
７５      ピン（第１の係止部材、先端係止部材）
７７      解除部材（鉗子解除部材）
８０      先端カバー
８６      ケーシング支持部
１００      ロッド（入力部）
１０２      ボール（鉗子係止部材）
１０５      解除部材（先端解除部材）
１１５，１３１      鉗子部材
１２０      曲針
１２１，５６１      着脱針
１２５      縫合糸（糸状部材）
１２５Ａ，２００      ループ（フック係合部）
１４０      チャージ用バネ
１５０      ケーシング
１５１，１５２      ストッパ
１７０      解除穴
１９１      ブレーキ部
１９２      弾性部材
２１１      先端爪部
２１２      フック
３０１      先端爪部
３０２      爪部
３１０      支持部材
３２３      縫合器
３２５      ケーシング保持部
３７２      ケーシング支持部
５６１      着脱針
５７２      ケーシング支持部
５８１      フック
５９１      支持部材
５９２      アーム
６０１      スペーサ
６２５      スペース
７５１      カートリッジ
８０７      処置部
８１１      第一のリンク
８１２      第二のリンク
８２３      第一の接続部
８２４Ａ，８２４Ｂ，８３４Ａ，８３４Ｂ      制御板
８３２      連結ロッド
８３３      第二の接続部
８４１      ロックアーム
９０１      装着装置
９１２      ケーシング保持部
９３５      針ホルダ
１００１      装着装置
１０１０      ロッド
１０１２      コイルバネ
１０１４      ボタン
１１０１      装着装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９】
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【図７０】
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【図７１】
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【図７２】
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【図７３】
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【図７４】
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【図７５】
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【図７６】
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【図７７】
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【図７８】
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【図７９】
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【図８０】
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【図８１】
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【図８２】
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【図８３】
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【図８４】
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【図８５】
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【図８６】
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【図８７】
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【図８８】
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【図８９】
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【図９０】
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【図９１】
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【図９２】
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【図９３】
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【図９４】
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【図９５】
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【図９６】
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【図９７】
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【図９８】
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【図９９】
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【図１００】
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【図１０１】
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【図１０２】
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【図１０３】
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