(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）システムにおいてフレームを送信する方法であって、前記方法は、
第１のステーションによって、アクセスポイントから結合識別子（ＡＩＤ）に関する情報を受信することであって、前記ＡＩＤは、前記ＷＬＡＮシステムにおいて前記第１のステーションを識別する、ことと、
前記第１のステーションによって、第２のステーションとのダイレクトリンクに対する設定を要求するためのダイレクトリンク設定（ＤＬＳ）要求フレームを前記第２のステーションに送信することであって、前記ＤＬＳ要求フレームは、前記第１のステーションのＡＩＤを含む、ことと、
前記第１のステーションによって、前記ＤＬＳ要求フレームに応答してＤＬＳ応答フレームを前記第２のステーションから受信することであって、前記ＤＬＳ応答フレームは、前記第２のステーションのＡＩＤを含む、ことと、
前記第１のステーションによって、物理階層収束手順（ＰＬＣＰ）プロトコールデータユニット（ＰＰＤＵ）を生成することであって、前記ＰＰＤＵは、ＶＨＴ−ＳＩＧ（Ｖｅｒｙ  Ｈｉｇｈ  Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ−Ｓｉｇｎａｌ）フィールドおよびＰＬＣＰサービスデータユニット（ＰＳＤＵ）を含む、ことと、
前記第１のステーションによって、前記ダイレクトリンクを介して前記ＰＰＤＵを前記第２のステーションに送信することと
を含み、
前記ＶＨＴ−ＳＩＧフィールドは、部分ＡＩＤを示す識別情報を含み、前記部分ＡＩＤは、前記第２のステーションの前記ＡＩＤから形成され、かつ、前記第２のステーションの前記ＡＩＤの長さよりも短い長さを有する、方法。
【請求項２】
前記第２のステーションの前記ＡＩＤの長さは、１６ビットであり、前記部分ＡＩＤの長さは、９ビットである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ＶＨＴ−ＳＩＧフィールドは、前記ＰＰＤＵの宛先が前記アクセスポイントであるか否かを示す受信対象インジケータをさらに含む、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）システムにおいて動作する装置であって、
前記装置は、
送受信機と、
前記送受信機と機能的に連結されたプロセッサと
を含み、
前記プロセッサは、
前記送受信機を介して、アクセスポイントから結合識別子（ＡＩＤ）に関する情報を受信することであって、前記ＡＩＤは、前記ＷＬＡＮシステムにおいて前記装置を識別する、ことと、
前記送受信機を介して、ステーションとのダイレクトリンクに対する設定を要求するためのダイレクトリンク設定（ＤＬＳ）要求フレームを前記ステーションに送信することであって、前記ＤＬＳ要求フレームは、前記装置のＡＩＤを含む、ことと、
前記送受信機を介して、前記ＤＬＳ要求フレームに応答してＤＬＳ応答フレームを前記ステーションから受信することであって、前記ＤＬＳ応答フレームは、前記ステーションのＡＩＤを含む、ことと、
物理階層収束手順（ＰＬＣＰ）プロトコールデータユニット（ＰＰＤＵ）を生成することであって、前記ＰＰＤＵは、ＶＨＴ−ＳＩＧ（Ｖｅｒｙ  Ｈｉｇｈ  Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ−Ｓｉｇｎａｌ）フィールドおよびＰＬＣＰサービスデータユニット（ＰＳＤＵ）を含む、ことと、
前記送受信機を介して、前記ダイレクトリンクを介して前記ＰＰＤＵを前記ステーションに送信することと
を行うように構成されており、
前記ＶＨＴ−ＳＩＧフィールドは、部分ＡＩＤを示す識別情報を含み、前記部分ＡＩＤは、前記ステーションの前記ＡＩＤから形成され、かつ、前記ステーションの前記ＡＩＤの長さよりも短い長さを有する、装置。
【請求項５】
前記ステーションの前記ＡＩＤの長さは、１６ビットであり、前記部分ＡＩＤの長さは、９ビットである、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）システムにおいてフレームを送信する方法であって、前記方法は、
第２のステーションによって、アクセスポイントから結合識別子（ＡＩＤ）に関する情報を受信することであって、前記ＡＩＤは、前記ＷＬＡＮシステムにおいて前記第２のステーションを識別する、ことと、
前記第２のステーションによって、前記第２のステーションとのダイレクトリンクに対する設定を要求するためのダイレクトリンク設定（ＤＬＳ）要求フレームを第１のステーションから受信することであって、前記ＤＬＳ要求フレームは、前記第１のステーションのＡＩＤを含む、ことと、
前記第２のステーションによって、前記ＤＬＳ要求フレームに応答してＤＬＳ応答フレームを前記第１のステーションに送信することであって、前記ＤＬＳ応答フレームは、前記第２のステーションのＡＩＤを含む、ことと、
前記第２のステーションによって、物理階層収束手順（ＰＬＣＰ）プロトコールデータユニット（ＰＰＤＵ）を生成することであって、前記ＰＰＤＵは、ＶＨＴ−ＳＩＧ（Ｖｅｒｙ  Ｈｉｇｈ  Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ−Ｓｉｇｎａｌ）フィールドおよびＰＬＣＰサービスデータユニット（ＰＳＤＵ）を含む、ことと、
前記第２のステーションによって、前記ダイレクトリンクを介して前記ＰＰＤＵを前記第１のステーションに送信することと
を含み、
前記ＶＨＴ−ＳＩＧフィールドは、部分ＡＩＤを示す識別情報を含み、前記部分ＡＩＤは、前記第１のステーションの前記ＡＩＤから形成され、かつ、前記第１のステーションの前記ＡＩＤの長さよりも短い長さを有する、方法。
【請求項７】
無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）システムにおいて動作する装置であって、
前記装置は、
送受信機と、
前記送受信機と機能的に連結されたプロセッサと
を含み、
前記プロセッサは、
前記送受信機を介して、アクセスポイントから結合識別子（ＡＩＤ）に関する情報を受信することであって、前記ＡＩＤは、前記ＷＬＡＮシステムにおいて前記装置を識別する、ことと、
前記送受信機を介して、ステーションとのダイレクトリンクに対する設定を要求するためのダイレクトリンク設定（ＤＬＳ）要求フレームを前記ステーションから受信することであって、前記ＤＬＳ要求フレームは、前記ステーションのＡＩＤを含む、ことと、
前記送受信機を介して、前記ＤＬＳ要求フレームに応答してＤＬＳ応答フレームを前記ステーションに送信することであって、前記ＤＬＳ応答フレームは、前記装置のＡＩＤを含む、ことと、
物理階層収束手順（ＰＬＣＰ）プロトコールデータユニット（ＰＰＤＵ）を生成することであって、前記ＰＰＤＵは、ＶＨＴ−ＳＩＧ（Ｖｅｒｙ  Ｈｉｇｈ  Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ−Ｓｉｇｎａｌ）フィールドおよびＰＬＣＰサービスデータユニット（ＰＳＤＵ）を含む、ことと、
前記送受信機を介して、前記ダイレクトリンクを介して前記ＰＰＤＵを前記ステーションに送信することと
を行うように構成されており、
前記ＶＨＴ−ＳＩＧフィールドは、部分ＡＩＤを示す識別情報を含み、前記部分ＡＩＤは、前記ステーションの前記ＡＩＤから形成され、かつ、前記ステーションの前記ＡＩＤの長さよりも短い長さを有する、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信に関し、より詳しくは、無線ＬＡＮシステムにおけるフレーム送信方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、情報通信技術の発展につれて多様な無線通信技術が開発されている。このうち、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）は、無線周波数技術に基づいて個人携帯用情報端末機（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ；ＰＤＡ）、ラップトップコンピュータ、携帯型マルチメディアプレーヤ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｐｌａｙｅｒ；ＰＭＰ）などのような携帯型端末機を用いて家庭や企業又は特定サービス提供地域で無線にインターネットに接続することができるようにする技術である。
【０００３】
ＷＬＡＮ技術の標準化機構であるＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２が１９８０年２月に設立された以来、多くの標準化作業が進行されている。初期のＷＬＡＮ技術は、ＩＥＥＥ８０２．１１に従って２．４ＧＨｚ周波数を使用し、周波数ホッピング、帯域拡散、赤外線通信などを介して１〜２Ｍｂｐｓの速度をサポートした以来、最近にはＯＦＤＭ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘ）を適用して最大５４Ｍｂｐｓの速度をサポートすることができる。その他、ＩＥＥＥ８０２．１１では、ＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｆｏｒ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）の向上、アクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）プロトコル互換、セキュリティ強化（Ｓｅｃｕｒｉｔｙ  Ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ）、無線リソース測定（Ｒａｄｉｏ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ）、車両環境のための無線接続（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｖｅｈｉｃｕｌａｒ  Ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔ）、速いローミング（Ｆａｓｔ  Ｒｏａｍｉｎｇ）、メッシュネットワーク（Ｍｅｓｈ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、外部ネットワークとの相互作用（Ｉｎｔｅｒｗｏｒｋｉｎｇ  ｗｉｔｈ  Ｅｘｔｅｒｎａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、無線ネットワーク管理（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）等、多様な技術の標準を実用化又は開発中である。また、無線ＬＡＮで脆弱点と指摘されている通信速度に対する限界を克服するために、比較的最近制定された技術規格としてＩＥＥＥ８０２．１１ｎがある。ＩＥＥＥ８０２．１１ｎは、ネットワークの速度と信頼性を増加させ、無線ネットワークの運営距離を拡張することを目的とする。
【０００４】
より具体的に、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎでは、データ処理速度が最大５４０Ｍｂｐｓ以上である高処理率（Ｈｉｇｈ  Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ；ＨＴ）をサポートし、また、送信エラーを最小化してデータ速度を最適化するために、送信部と受信部の両方ともに多重アンテナを使用するＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｉｎｐｕｔｓ  ａｎｄ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｏｕｔｐｕｔｓ）技術に基づいている。また、この規格は、データ信頼性を高めるために重複される写本を複数個送信するコーディング方式を使用するだけでなく、速度を増加させるために直交周波数分割多重（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘ；ＯＦＤＭ）を使用することもできる。
【０００５】
ＷＬＡＮの普及が活性化され、これを用いたアプリケーションが多様化されることによって、最近にはＩＥＥＥ８０２．１１ｎがサポートするデータ処理速度より高い処理率をサポートするための新たなＷＬＡＮシステムに対する必要性が台頭されている。然しながら、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ媒体接続制御（Ｍｅｄｉｕｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ；ＭＡＣ）／物理階層（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｌａｙｅｒ；ＰＨＹ）プロトコルは、１Ｇｂｐｓ以上のスループットの提供に効果的でない。その理由は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎＭＡＣ／ＰＨＹプロトコルは、単一ステーション（ｓｔａｔｉｏｎ；ＳＴＡ）、即ち、一つのネットワークインターフェースカード（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ；ＮＩＣ）を有するＳＴＡの動作のためのものであるため、既存のＩＥＥＥ８０２．１１ｎのＭＡＣ／ＰＨＹプロトコルをそのまま維持しつつフレームの処理量を増加させるほど、それによって付加的に発生するオーバーヘッド（Ｏｖｅｒｈｅａｄ）も増加するためである。結局、既存のＩＥＥＥ８０２．１１ｎＭＡＣ／ＰＨＹプロトコル、即ち、単一ＳＴＡアーキテクチャをそのまま維持しつつ無線通信ネットワークのスループット（ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ）を向上させることは限界がある。
【０００６】
従って、無線通信ネットワークで１Ｇｂｐｓ以上のデータ処理速度を達成するためには既存の単一ＳＴＡアーキテクチャであるＩＥＥＥ８０２．１１ｎＭＡＣ／ＰＨＹプロトコルとは異なる新たなシステムが要求される。ＶＨＴ（Ｖｅｒｙ  Ｈｉｇｈ  Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ）無線ＬＡＮシステムは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ無線ＬＡＮシステムの次のバージョンであり、ＭＡＣサービス接続ポイント（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ；ＳＡＰ）で１Ｇｂｐｓ以上のデータ処理速度をサポートするために最近新たに提案されているＩＥＥＥ８０２．１１無線ＬＡＮシステムのうち一つである。
【０００７】
ＶＨＴ無線ＬＡＮシステムは、無線チャネルを効率的に用いるために複数のＶＨＴ  ＳＴＡが同時にチャネルに接近して使用することを許容する。このために多重アンテナを用いたＭＵ−ＭＩＭＯ（ｍｕｌｔｉ  ｕｓｅｒ  ｍｕｌｔｉｐｌｅ  ｉｎｐｕｔ  ｍｕｌｔｉｐｌｅ  ｏｕｔｐｕｔ）方式の送信をサポートする。ＶＨＴ  ＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）は、複数のＶＨＴ  ＳＴＡに空間多重化（ｓｐａｔｉａｌ  ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）されたデータを同時に送信するＳＤＭＡ（ｓｐａｔｉａｌ  ｄｉｖｉｓｉｏｎ  ｍｕｌｔｉｐｌｅ  ａｃｃｅｓｓ）送信が可能である。複数のアンテナを使用して複数の空間ストリーム（ｓｐａｔｉａｌ  ｓｔｒｅａｍ）を複数のＳＴＡに配分し、同時にデータを送信することによって、無線ＬＡＮシステムの全般的なスループット（ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ）を上げることができる。
【０００８】
ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ無線ＬＡＮシステム以前の無線ＬＡＮシステム（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ）をサポートするレガシ（ｌｅｇａｃｙ）端末機及びＩＥＥＥ８０２．１１ｎ無線ＬＡＮシステムをサポートするＨＴ端末機は、基本的にアクティブモード（ａｃｔｉｖｅ  ｍｏｄｅ）と電力節減モード（ｐｏｗｅｒ  ｓａｖｅ  ｍｏｄｅ；ＰＳモード）に動作することができる。電力ケーブル（ｐｏｗｅｒ  ｃａｂｌｅ）などを用いて安定的に電力の供給を受ける端末の場合、安定的に電力の供給を受けるため、相対的に電力消費効率（ｐｏｗｅｒ  ｃｏｎｓｕｍｐｔｉｏｎ  ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ）にあまい敏感でない。反面、一定の容量（ｃａｐａｃｉｔｙ）を有するバッテリで動作する端末の場合、限定された電力内で動作しなければならないため、電力消費効率に敏感である。端末の移動性側面から見ると、電力ケーブルなどを用いて安定した電力の供給が可能な端末は、移動性に制限を受けることができる。反面、バッテリから電力を供給を受ける端末は、移動性の制限をあまり受けない。端末の電力消費効率を上げるために、端末は、ＰＳモードで動作することができる。ＰＳモードに動作する端末は、限定された電力を効率的に使用するために、アウェイクモード（ａｗａｋｅ  ｍｏｄｅ）とスリープモード（ｓｌｅｅｐ  ｍｏｄｅ）との間の切り替えを繰り返すようになる。
【０００９】
電力消費効率に対する考慮は、ＶＨＴ無線ＬＡＮシステムでも相変らず重要な関心事である。従って、無線ＬＡＮシステムで電力消費効率側面を考慮した新たなＰＬＣＰフレームフォーマット、ＰＬＣＰフレームを介して送信する制御情報の決定及び送信方法に対する考慮が必要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明が解決しようとする課題は、無線ＬＡＮシステムで使われることができるＰＬＣＰ（ｐｈｙｓｉｃａｌ  ｌａｙｅｒ  ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ  ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）フレームの送信方法及びそれをサポートする装置を提供することである。
【００１１】
本発明が解決しようとする他の課題は、ステーションの電力節減方法及びそれをサポートする装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
一態様において、無線ＬＡＮシステムにおける送信ステーション（ｓｔａｔｉｏｎ；ＳＴＡ）により実行されるフレーム送信方法が提供される。前記方法は、宛先ＳＴＡとダイレクトリンク設定（ｄｉｒｅｃｔ  ｌｉｎｋ  ｓｅｔｕｐ；ＤＬＳ）を要求するＤＬＳ要求フレーム（ＤＬＳ  ｒｅｑｕｅｓｔ  ｆｒａｍｅ）をアクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ；ＡＰ）に送信し、及び前記ＤＬＳ要求フレームに対する応答としてＤＬＳ応答フレーム（ＤＬＳ  ｒｅｓｐｏｎｓｅ  ｆｒａｍｅ）を前記ＡＰから受信することを含み、前記ＤＬＳ要求フレームは、前記送信ＳＴＡが前記ＡＰと結合（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）過程で前記ＡＰから割当を受けたＡＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ＩＤ）を含む。
【００１３】
前記ＤＬＳ応答フレームは、前記宛先ＳＴＡのＡＩＤを含む。
【００１４】
前記方法は、前記宛先ＳＴＡに送信するＭＰＤＵ（ＭＡＣ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）を生成し、前記ＭＰＤＵにＰＬＣＰ（ｐｈｙｓｉｃａｌ  ｌａｙｅｒ  ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ  ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）ヘッダを付けてＰＰＤＵを生成し、及び前記ＤＬＳ要求フレームを送信し、前記ＤＬＳ応答フレームを受信する過程を経て設定されたダイレクトリンクを介して前記ＰＰＤＵを前記宛先ＳＴＡに送信することをさらに含む。
【００１５】
前記ＰＬＣＰヘッダは、前記宛先ＳＴＡの部分（ｐａｒｔｉａｌ）ＡＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ＩＤ）を含む。
【００１６】
前記宛先ＳＴＡの前記部分ＡＩＤは、前記宛先ＳＴＡの前記ＡＩＤから得られる。
【００１７】
前記宛先ＳＴＡの前記ＡＩＤの長さは、１６ビット（ｂｉｔ）であり、前記宛先ＳＴＡの前記部分ＡＩＤは、前記ＡＩＤの１６ビットのうち低次（ｌｏｗ  ｏｒｄｅｒ）の９ビットに設定される。
【００１８】
前記ＰＬＣＰヘッダは、前記ＰＰＤＵが前記宛先ＳＴＡに前記ＤＬＳ送信されることを指示するＤＬＳ送信インジケータを含む。
【００１９】
他の態様において、無線ＬＡＮシステムにおける送信ＳＴＡにより実行されるフレーム送信方法が提供される。前記方法は、宛先ＳＴＡに送信するＭＰＤＵを生成し、前記ＭＰＤＵにＰＬＣＰヘッダを付けてＰＰＤＵを生成し、及び前記ＰＰＤＵを前記宛先ＳＴＡに送信することを含み、前記ＰＬＣＰヘッダは、第１の送信情報及び第２の送信情報を含む。
【００２０】
前記第１の送信情報は、前記送信ＳＴＡの部分ＡＩＤを含み、前記部分ＡＩＤは、前記送信ＳＴＡのＡＩＤを形成するビットシーケンスで特定ビット大きさの一部ビット列に設定される。
【００２１】
前記第２の送信情報は、前記送信ＳＴＡのＡＩＤを形成する前記ビットシーケンスで前記部分ＡＩＤを除いた残りのビット列のうち少なくとも一つ以上のビットに設定される。
【００２２】
前記第１の送信情報は、前記宛先ＳＴＡへの送信類型指示情報であり、前記第２の送信情報は、前記送信ＳＴＡ又は前記宛先ＳＴＡに対するＳＴＡ識別情報を含む。
【００２３】
前記送信類型指示情報がブロードキャスト（ｂｒｏａｄｃａｓｔ）を指示する場合、前記ＳＴＡ識別情報は、前記送信ＳＴＡの識別子を含む。
【００２４】
前記送信ＳＴＡがＡＰである場合、前記送信ＳＴＡの識別子は、前記ＡＰに基づくＢＳＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ）のＢＳＳ  ＩＤである。
【００２５】
前記送信類型指示情報がアップリンク送信を指示する場合、前記ＳＴＡ識別情報は、前記宛先ＳＴＡの識別子を含み、前記宛先ＳＴＡの識別子は、前記送信ＳＴＡが結合されているＡＰの識別子を含む。
【００２６】
前記ＡＰの識別子は、前記ＡＰに基づくＢＳＳのＢＳＳ  ＩＤである。
【００２７】
他の態様において、無線ＬＡＮシステムにおける動作する送信ステーションが提供される。前記送信ステーションは、ＰＰＤＵを送信又は受信する送受信機；及び、前記送受信機と機能的に連結されたプロセッサ；を含む。前記プロセッサは、宛先ＳＴＡとダイレクトリンク設定（ｄｉｒｅｃｔ  ｌｉｎｋ  ｓｅｔｕｐ；ＤＬＳ）を要求するＤＬＳ要求フレーム（ＤＬＳ  ｒｅｑｕｅｓｔ  ｆｒａｍｅ）をアクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ；ＡＰ）に送信し、及び前記ＤＬＳ要求フレームに対する応答としてＤＬＳ応答フレーム（ＤＬＳ  ｒｅｓｐｏｎｓｅ  ｆｒａｍｅ）を前記ＡＰから受信するように設定される。前記ＤＬＳ要求フレームは、前記送信ＳＴＡが前記ＡＰと結合（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）過程で前記ＡＰから割当を受けたＡＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ＩＤ）を含む。
例えば、本発明は以下の項目を提供する。
（項目１）
無線ＬＡＮシステムにおける送信ステーション（ｓｔａｔｉｏｎ；ＳＴＡ）により実行されるフレーム送信方法において、
宛先ＳＴＡとダイレクトリンク設定（ｄｉｒｅｃｔ  ｌｉｎｋ  ｓｅｔｕｐ；ＤＬＳ）を要求するＤＬＳ要求フレーム（ＤＬＳ  ｒｅｑｕｅｓｔ  ｆｒａｍｅ）をアクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ；ＡＰ）に送信し、及び
前記ＤＬＳ要求フレームに対する応答としてＤＬＳ応答フレーム（ＤＬＳ  ｒｅｓｐｏｎｓｅ  ｆｒａｍｅ）を前記ＡＰから受信することを含み、
前記ＤＬＳ要求フレームは、前記送信ＳＴＡが前記ＡＰと結合（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）過程で前記ＡＰから割当を受けたＡＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ＩＤ）を含むことを特徴とするフレーム送信方法。
（項目２）
前記ＤＬＳ応答フレームは、前記宛先ＳＴＡのＡＩＤを含むことを特徴とする項目１に記載のフレーム送信方法。
（項目３）
前記宛先ＳＴＡに送信するＭＰＤＵ（ＭＡＣ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）を生成し、
前記ＭＰＤＵにＰＬＣＰ（ｐｈｙｓｉｃａｌ  ｌａｙｅｒ  ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ  ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）ヘッダを付けてＰＰＤＵを生成し、及び
前記ＤＬＳ要求フレームを送信し、前記ＤＬＳ応答フレームを受信する過程を経て設定されたダイレクトリンクを介して前記ＰＰＤＵを前記宛先ＳＴＡに送信することをさらに含むことを特徴とする項目２に記載のフレーム送信方法。
（項目４）
前記ＰＬＣＰヘッダは、前記宛先ＳＴＡの部分（ｐａｒｔｉａｌ）ＡＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ＩＤ）を含むことを特徴とする項目３に記載のフレーム送信方法。
（項目５）
前記宛先ＳＴＡの前記部分ＡＩＤは、前記宛先ＳＴＡの前記ＡＩＤから得られることを特徴とする項目４に記載のフレーム送信方法。
（項目６）
前記宛先ＳＴＡの前記ＡＩＤの長さは、１６ビット（ｂｉｔ）であり、前記宛先ＳＴＡの前記部分ＡＩＤは、前記ＡＩＤの１６ビットのうち低次（ｌｏｗ  ｏｒｄｅｒ）の９ビットに設定される項目４に記載のフレーム送信方法。
（項目７）
前記ＰＬＣＰヘッダは、前記ＰＰＤＵが前記宛先ＳＴＡに前記ＤＬＳ送信されることを指示するＤＬＳ送信インジケータを含むことを特徴とする項目３に記載のフレーム送信方法。
（項目８）
無線ＬＡＮシステムにおける送信ＳＴＡにより実行されるフレーム送信方法において、
宛先ＳＴＡに送信するＭＰＤＵを生成し、
前記ＭＰＤＵにＰＬＣＰヘッダを付けてＰＰＤＵを生成し、及び
前記ＰＰＤＵを前記宛先ＳＴＡに送信することを含み、
前記ＰＬＣＰヘッダは、第１の送信情報及び第２の送信情報を含むことを特徴とするフレーム送信方法。
（項目９）
前記第１の送信情報は、前記送信ＳＴＡの部分ＡＩＤを含み、前記部分ＡＩＤは、前記送信ＳＴＡのＡＩＤを形成するビットシーケンスで特定ビット大きさの一部ビット列に設定されることを特徴とする項目８に記載のフレーム送信方法。
（項目１０）
前記第２の送信情報は、前記送信ＳＴＡのＡＩＤを形成する前記ビットシーケンスで前記部分ＡＩＤを除いた残りのビット列のうち少なくとも一つ以上のビットに設定されることを特徴とする項目９に記載のフレーム送信方法。
（項目１１）
前記第１の送信情報は、前記宛先ＳＴＡへの送信類型指示情報であり、前記第２の送信情報は、前記送信ＳＴＡ又は前記宛先ＳＴＡに対するＳＴＡ識別情報を含むことを特徴とする項目８に記載のフレーム送信方法。
（項目１２）
前記送信類型指示情報がブロードキャスト（ｂｒｏａｄｃａｓｔ）を指示する場合、前記ＳＴＡ識別情報は、前記送信ＳＴＡの識別子を含むことを特徴とする項目１１に記載のフレーム送信方法。
（項目１３）
前記送信ＳＴＡがＡＰである場合、前記送信ＳＴＡの識別子は、前記ＡＰに基づくＢＳＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ）のＢＳＳ  ＩＤであることを特徴とする項目１２に記載のフレーム送信方法。
（項目１４）
前記送信類型指示情報がアップリンク送信を指示する場合、前記ＳＴＡ識別情報は、前記宛先ＳＴＡの識別子を含み、前記宛先ＳＴＡの識別子は、前記送信ＳＴＡが結合されているＡＰの識別子を含むことを特徴とする項目１１に記載のフレーム送信方法。
（項目１５）
前記ＡＰの識別子は、前記ＡＰに基づくＢＳＳのＢＳＳ  ＩＤであることを特徴とする項目１４に記載のフレーム送信方法。
（項目１６）
無線ＬＡＮシステムにおける動作する送信ステーションにおいて、
前記送信ステーションは、
ＰＰＤＵを送信又は受信する送受信機；及び、
前記送受信機と機能的に連結されたプロセッサ；を含み、
前記プロセッサは、宛先ＳＴＡとダイレクトリンク設定（ｄｉｒｅｃｔ  ｌｉｎｋ  ｓｅｔｕｐ；ＤＬＳ）を要求するＤＬＳ要求フレーム（ＤＬＳ  ｒｅｑｕｅｓｔ  ｆｒａｍｅ）をアクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ；ＡＰ）に送信し、及び
前記ＤＬＳ要求フレームに対する応答としてＤＬＳ応答フレーム（ＤＬＳ  ｒｅｓｐｏｎｓｅ  ｆｒａｍｅ）を前記ＡＰから受信するように設定され、
前記ＤＬＳ要求フレームは、前記送信ＳＴＡが前記ＡＰと結合（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）過程で前記ＡＰから割当を受けたＡＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ＩＤ）を含むことを特徴とするステーション。
【発明の効果】
【００２８】
無線ＬＡＮシステムに適用されることができるＰＬＣＰフレームフォーマット、ＰＬＣＰフレーム送信方法、及びそれをサポートする装置を提供する。本発明が提案する新たなＰＬＣＰフレームを用いて無線ＬＡＮシステムのステーションの電力消費効率を上げ、トラフィックの種類による効率的な動作が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】ＩＥＥＥ８０２．１１の物理階層アーキテクチャを示す。
【図２】ＰＬＣＰフレーム送信手順の一例を示す。
【図３】本発明の実施例に係るＰＬＣＰフレーム構成及び対象ＳＴＡ情報送信の一例を示す。
【図４】ＰＬＣＰヘッダにグループＩＤを含んで送信する例を示す。
【図５】本発明が適用されることができるＰＬＣＰフレームフォーマットの一例を示す。
【図６】ＶＨＴ  ＳＩＧフィールドのＣＲＣ値にデータが送信されるＳＴＡの固有シーケンスをマスキングして送信する例を示す。
【図７】本発明の一実施例に係るＵＬデータフレーム送信とＤＬデータフレーム送信の例を示す。
【図８】本発明の一実施例に係るＵＬデータフレーム送信とＤＬデータフレーム送信の例を示す。
【図９】ＶＨＴ  ＳＩＧフィールドに部分ＡＩＤを含ませて送信する一例を示す。
【図１０】ＯＢＳＳ環境で発生することができる問題点を例示する。
【図１１】本発明の実施例に係るローカルＡＰ  ＩＤを含むビーコンフレームのフレームフォーマットの一例を示す。
【図１２】ＳＴＡの消費電力節減のための無線フレーム受信アルゴリズムを示す。
【図１３】本発明の一実施例に係るＳＵ−ＭＩＭＯ送信をサポートするＰＬＣＰフレームフォーマットの一例を示す。
【図１４】ＳＴＡがＰＳモードに動作する時、ＡＰのフレーム送信方法の一例を示す。
【図１５】本発明の一実施例に係るＡＰのフレーム送信方法を示す。
【図１６】ＡＰの消費電力を減らすための本発明の実施例に係るＡＰとＳＴＡの動作の一例を示す。
【図１７】ＡＰの消費電力を減らすための本発明の実施例に係るＡＰとＳＴＡの動作の他の例を示す。
【図１８】ＤＬＳ送信でフレームのＰＬＣＰヘッダに送信対象インジケータを含ませて送信する例を示す。
【図１９】アップリンク送信で送信対象インジケータを含むＰＬＣＰフレームの送信例を示す。
【図２０】ダウンリンク送信で送信対象インジケータを含むＰＬＣＰフレームの送信例を示す。
【図２１】本発明の実施例に係る電力節減のためのＰＬＣＰフレームの送信例を示す。
【図２２】本発明の実施例に係るデータフレームの概念図を示す。
【図２３】ブロードキャスト／マルチキャスト送信時、電力節減運用のためのフレーム送信の一例を示す。
【図２４】アップリンク送信状態で電力節減運用のためのフレーム送信の一例を示す。
【図２５】本発明の一実施例が具現される無線装置を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、添付図面を参照して本発明の実施例に対して詳細に説明する。
【００３１】
本発明の実施例が具現されるＷＬＡＮ（ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ｌｏｃａｌ  ａｒｅａ  ｎｅｔｗｏｒｋ）システムは、少なくとも一つのＢＳＳ（ｂａｓｉｃ  ｓｅｒｖｉｃｅ  ｓｅｔ）を含む。ＢＳＳは、互いに通信するために成功的に同期化されたステーション（ｓｔａｔｉｏｎ；ＳＴＡ）の集合である。ＢＳＳは、独立（Ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ）ＢＳＳ（ＩＢＳＳ）とインフラストラクチャ（Ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）ＢＳＳに分類することができる。
【００３２】
インフラストラクチャＢＳＳは、少なくとも一つのＳＴＡとＡＰ（ａｃｃｅｓｓ  ｐｏｉｎｔ）を含む。ＡＰは、ＢＳＳ内のＳＴＡの各々の無線媒体（ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ｍｅｄｉｕｍ）を介して連結を提供する機能媒体である。ＡＰは、集中制御器（ｃｅｎｔｒａｌｉｚｅｄ  ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）、ＢＳ（ｂａｓｅ  ｓｔａｔｉｏｎ）、スケジューラなどのような他の名称で呼ばれることもある。
【００３３】
ＳＴＡは、ＩＥＥＥ８０２．１１標準を満たすＭＡＣ（ｍｅｄｉｕｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｃｏｎｔｒｏｌ）及びＰＨＹ（ｗｉｒｅｌｅｓｓ−ｍｅｄｉｕｍ  ｐｈｙｓｉｃａｌ  ｌａｙｅｒ）インターフェースを含む任意の機能媒体である。ＳＴＡは、ＡＰ又はｎｏｎ−ＡＰ  ＳＴＡであり、以下で別途に区別して表示しない限り、ＡＰと区別されるｎｏｎ−ＡＰ  ＳＴＡを意味する。ＳＴＡは、ＵＥ（ｕｓｅｒ  ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）、ＭＳ（ｍｏｂｉｌｅ  ｓｔａｔｉｏｎ）、ＭＴ（ｍｏｂｉｌｅ  ｔｅｒｍｉｎａｌ）、携帯用機器、インターフェースカードなどのような他の名称で呼ばれることもある。
【００３４】
ＳＴＡは、ＶＨＴ−ＳＴＡ、ＨＴ−ＳＴＡ、及びＬ（Ｌｅｇａｃｙ）−ＳＴＡに区分されることができる。ＨＴ−ＳＴＡは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎをサポートするＳＴＡを意味し、Ｌ−ＳＴＡは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎの下位バージョン、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇをサポートするＳＴＡを意味する。Ｌ−ＳＴＡは、ｎｏｎ−ＨＴ  ＳＴＡとも呼ぶ。
【００３５】
図１は、ＩＥＥＥ８０２．１１の物理階層アーキテクチャを示す。
【００３６】
ＩＥＥＥ８０２．１１の物理階層アーキテクチャ（ＰＨＹ  ｌａｙｅｒ  ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ）は、ＰＬＭＥ（ＰＨＹ  Ｌａｙｅｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｅｎｔｉｔｙ）、ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｌａｙｅｒ  Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）副系層１１０、ＰＭＤ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｍｅｄｉｕｍ  Ｄｅｐｅｎｄｅｎｔ）副系層１００で構成される。ＰＬＭＥは、ＭＬＭＥ（ＭＡＣ  Ｌａｙｅｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｅｎｔｉｔｙ）と協調して物理階層の管理機能を提供する。ＰＬＣＰ副系層１１０は、ＭＡＣ副系層１２０とＰＭＤ副系層１００との間でＭＡＣ副階層１２０の指示によってＭＡＣ副系層１２０から受けたＭＰＤＵ（ＭＡＣ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）をＰＭＤ副系層に伝達したり、或いはＰＭＤ副系層１００から来るフレームをＭＡＣ副系層１２０に伝達する。ＰＭＤ副系層１００は、ＰＬＣＰの下位階層であり、無線媒体を介して２つのステーション間物理階層エンティティ（ｅｎｔｉｔｙ）の送受信を可能にする。
【００３７】
ＰＬＣＰ副系層１１０は、ＭＡＣ副系層１２０からＭＰＤＵを受けてＰＭＤ副系層１００に伝達する過程で物理階層送受信機により必要な情報を含む付加フィールドを加える。この時、付加されるフィールドは、ＭＰＤＵでＰＬＣＰプリアンブル（ｐｒｅａｍｂｌｅ）、ＰＬＣＰヘッダ（ｈｅａｄｅｒ）、データフィールド上に必要なテールビット（Ｔａｉｌ  Ｂｉｔｓ）などになることができる。ＰＬＣＰプリアンブルは、ＰＳＤＵ（ＰＬＣＰ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）（＝ＭＰＤＵ）が送信される前に受信機が同期化機能とアンテナダイバーシティを準備するようにする役割をする。ＰＬＣＰヘッダにはフレームに対する情報を含むフィールドが含まれ、これは図２を参照してより具体的に説明する。
【００３８】
ＰＬＣＰ副系層１１０で、前述したフィールドをＭＰＤＵに付加し、ＰＰＤＵ（ＰＬＣＰＰｒｏｔｏｃｏｌ  Ｄａｔａ  Ｕｎｉｔ）を生成し、ＰＭＤ副系層を介して受信ステーションに送信し、受信ステーションは、ＰＰＤＵを受信し、ＰＬＣＰプリアンブル、ＰＬＣＰヘッダからデータ復元に必要な情報を得てデータを復元する。
【００３９】
図２は、ＰＬＣＰフレーム送信手順の一例を示す。
【００４０】
ＭＡＣ副系層のＭＰＤＵは、無線媒体を介する送信のためにＰＨＹ階層のＰＬＣＰ副系層に伝達される。ＰＬＣＰ副系層ではレガシＳＴＡの制御情報を含んでいるＬ−ＳＩＧ、及びＶＨＴ  ＳＴＡのための制御情報を含んでいるＶＨＴ−ＳＩＧ１とＶＨＴ−ＳＩＧ２を加え、必要によってパディングビットを加えることができる。また、エンコーディング方式によってテールビット（ｔａｉｌ  ｂｉｔｓ）をさらに追加することができる。ここに、Ｎｏｎ−ＶＨＴトレーニングシンボル（Ｎｏｎ−ＶＨＴ  Ｔｒａｉｎｉｎｇ  Ｓｙｍｂｏｌｓ）とＶＨＴトレーニングシンボル（ＶＨＴ  Ｔｒａｉｎｉｎｇ  Ｓｙｍｂｏｌｓ）を付加する。Ｎｏｎ−ＶＨＴトレーニングシンボルは、受信ＳＴＡがフレームタイミング獲得（ｆｒａｍｅ  ｔｉｍｉｎｇ  ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ）、ＡＧＣ（ａｕｔｏｍａｔｉｃ  ｇａｉｎ  ｃｏｎｔｒｏｌ）制御、及び粗い（ｃｏａｒｓｅ）周波数を獲得することができるようにし、Ｌ−ＳＩＧ及びＶＨＴ−ＳＩＧ１の復調のためのチャネル推定に使われることができる。ＶＨＴトレーニングシンボルは、ＶＨＴ−ＳＩＧ２の復調のためのチャネル推定に使われることができる。
【００４１】
ＭＡＣ副系層のＭＰＤＵは、ＰＬＣＰ副系層を介してＰＭＤ副系層から無線媒体を介して相手ＳＴＡに送信される。ＰＭＤ階層で、無線媒体を介して送信されるＰＰＤＵは、Ｎｏｎ−ＶＨＴプリアンブル、Ｌ−ＳＩＧ、ＶＨＴ−ＳＩＧ１、ＶＨＴ−ＳＩＧ２、ＶＨＴトレーニング（ＶＨＴ−Ｔｒａｎｉｎｇ）、ＶＨＴ−ＳＩＧ２、及びデータフィールドを含む。以下、送信ＳＴＡ（ＡＰを含む）のＰＬＣＰ階層で、ＭＡＣ階層から伝達を受けたＰＳＤＵに付加されるフィールドを通称してＰＬＣＰプリアンブル及びＰＬＣＰヘッダと表記する。
【００４２】
本発明の実施例に係るＰＬＣＰフレームは、対象（ｔａｒｇｅｔ）ＳＴＡ情報を含む。対象ＳＴＡ情報は、ＰＬＣＰ副系層で、ＭＰＤＵに付加されるフィールドに含まれたり、或いは別個のフィールドとして付加されて送信されることができる。対象ＳＴＡ情報は、ＭＰＤＵに含まれる、ＭＡＣプロトコル階層（ｌａｙｅｒ）での受信者アドレス（ｒｅｃｅｉｖｅｒ  ａｄｄｒｅｓｓ  ｏｒ  ｒｅｃｅｉｖｉｎｇ  ｓｔａｔｉｏｎ  ａｄｄｒｅｓｓ；ＲＡ）又は宛先アドレス（ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ  ａｄｄｒｅｓｓ；ＤＡ）と区別される。即ち、ＭＡＣプロトコル階層で、ＭＡＣヘッダのアドレスフィールド（ａｄｄｒｅｓｓ  ｆｉｅｌｄ）に設定されて送信される受信者アドレス又は宛先アドレスとは違って、本発明の対象ＳＴＡ情報は、ＰＬＣＰ副系層で、ＭＰＤＵに付加されて送信される情報である。本発明による対象ＳＴＡ情報送信の一例として、対象ＳＴＡ情報は、ＰＬＣＰ副系層で追加されるＶＨＴ  ＳＩＧフィールドに含まれて送信されることができる。以下、対象ＳＴＡ情報の具体的な一例及びそれによる本発明が提案するＰＬＣＰフレームを受信又はオーバーヒアリング（ｏｖｅｒｈｅａｒｉｎｇ）したＳＴＡの動作を多様な実施例と共に説明する。
【００４３】
図３は、本発明の実施例に係るＰＬＣＰフレーム構成及び対象ＳＴＡ情報送信の一例を示す。
【００４４】
図３では、ＡＰがＳＴＡ１に対してＰＬＣＰフレームを送信することを例示しているが、本発明はこれに限定されるものではない。ＰＬＣＰフレームを送信する送信端末は、ＳＴＡであり、これを受信する端末は、ＳＴＡ又はＡＰである。
【００４５】
ＡＰは、ＡＰに具現されているＰＬＣＰ副系層で、ＳＴＡ１に送信するデータ３１０を含むＭＳＤＵにＰＬＣＰプリアンブル及びＰＬＣＰヘッダを付加する。この時、ＶＨＴ−ＳＩＧ１又はＶＨＴ−ＳＩＧ２には対象ＳＴＡ情報が含まれることができる。より具体的に、ＶＨＴ−ＳＩＧ１又はＶＨＴ−ＳＩＧ２は、対象ＳＴＡ情報を含むＮビットを含むことができる。ＶＨＴ−ＳＩＧ１又はＶＨＴ−ＳＩＧ２に含まれるＮビットは、対象ＳＴＡ情報を直接指示したり、又はＮビッドで表現されることができるＭ個の状態（ｓｔａｔｅ）のうちいずれか一つを指示する形態である。即ち、既設定されたＭ個の状態のうちいずれか一つを指示するインデックス情報である。
【００４６】
無線ＬＡＮシステムにおいて、ＳＴＡは、送信していない状態では受信される時期を知ることができない無線フレームを受けるために搬送波感知（ｃａｒｒｉｅｒ  ｓｅｎｓｅ）を実行する。搬送波感知の結果、搬送波が検出（ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ）された場合には、データの復調を試み、ＭＡＣ副系層で該当データパケットが自分のための情報であるか否かを判断する。従って、受信した全てのデータパケットを復調してデコーディングするために電力を消耗するようになる。これはＳＴＡの電力効率を低める結果を招く。
【００４７】
ＰＬＣＰヘッダに含まれる対象ＳＴＡ情報は、ＰＬＣＰフレームを受信又はオーバーヒアリングするＳＴＡの電力効率を上げるために使われることができる。受信又はオーバーヒアリングするＳＴＡは、対象ＳＴＡ情報を用いてスリープモード（ｓｌｅｅｐ  ｍｏｄｅ）に入るか否かを決定することで、不要なデータパケットに対する復調及びデコーディングを減らすことができる。
【００４８】
これを図３の例で説明すると、ＡＰが送信するＰＬＣＰフレームのＰＬＣＰヘッダには、Ｎビット又はこれに相応することができるＭ個の状態情報３００が含まれている。ＳＴＡ１は、ＡＰが送信するＰＬＣＰフレームのヘッダを読み取って自分のためのデータ又は情報でないことを知るようになると、以後送信されるフィールドに対してデコーディングする必要がない。このような場合、ＳＴＡ１は、スリープモードに切り替えることができる。この時、ＶＨＴ  ＳＩＧフィールドには、ＳＴＡ１がスリープモードに動作する期間を指示する期間情報がさらに含まれることができ、ＳＴＡ１は、期間情報が指示する期間中スリープモードに動作することができる。ＳＴＡ１がスリープモードに動作する期間は、データフィールド３１０が送信される時又はデータに対するＡＣＫフレームが送信される時までの期間である。ＡＣＫ政策によって、データに対するＡＣＫフレーム送信が即時行われず、複数のデータが連続的に送信される場合、ＳＴＡ１は、最初のＰＬＣＰフレームのデータフィールドが送信される時までスリープモードに動作することができる。
【００４９】
図３の例でＮビットを介して送信される対象ＳＴＡ情報はＳＴＡの識別情報である。即ち、Ｎビット又はこれに相応することができるＭ個の状態情報で表現されることができる物理（Ｐｈｙｓｉｃａｌ）ＩＤを導入して各ＳＴＡに割当をするようになると、各ＳＴＡは、自分に割り当てられた情報と他のＳＴＡに割り当てられた情報とを区分することができるようになるため、既存ＳＴＡの動作のように全ての情報を最後まで検出する必要がなくなる。即ち、該当ＰＬＣＰフレームが自分に不要であり、或いは他のＳＴＡのための情報であると判断されると、スリープモードに切り替えて電力消費を減らすことができる。
【００５０】
物理ＩＤの一例として、グループ（Ｇｒｏｕｐ）ＩＤを使用することができる。これは、ＭＵ−ＭＩＭＯ動作（ｏｐｅｒａｔｉｏｎ）をサポートするための候補（ｃａｎｄｉｄａｔｅ）になることができるＳＴＡを一つのグループにグループ化してグループＩＤを割り当てることである。ＳＴＡ立場では、自分の属するグループのグループＩＤと同じグループＩＤを有しているＰＬＣＰフレームが自分のものであると判断し、自分の属するグループのグループＩＤと異なるグループＩＤを有しているＰＬＣＰフレームが自分に不要なデータ／情報を有していると判断する。従って、これ以上該当ＰＬＣＰフレームに対する復調及びデコーディングを実行せずにスリープモードに切り替えることができる。
【００５１】
図４は、ＰＬＣＰヘッダにグループＩＤを含んで送信する例を示す。
【００５２】
図４で、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、及びＳＴＡ４は、グループＡ１５を構成するＳＴＡであり、Ｇｒｏｕｐ  ＩＤ＝Ａの割当を受け、ＳＴＡ３、ＳＴＡ７、及びＳＴＡ１０がグループＢ２５を構成し、Ｇｒｏｕｐ  ＩＤ＝Ｂの割当を受けたと仮定する。この時、ＰＬＣＰフレームのデータがグループＡ１５のＳＴＡに送信されると、グループＢ２５に属するＳＴＡは、ＰＬＣＰフレームのＰＬＣＰヘッダに含まれているグループＩＤ情報４００を介して自分に不要なものであることを知るようになり、以後送信されるフィールドに対するこれ以上の復調やデコーディング無しにスリープモードに切り替えることができる。
【００５３】
前述した方法は、ＰＬＣＰヘッダに含まれている物理ＩＤを用いてＰＬＣＰフレームを受信したＳＴＡが、該当ＰＬＣＰフレームが自分に不要なものであるか否かを判断したが、本発明の他の実施例によると、ＰＬＣＰフレームにＣＲＣマスキング（ｍａｓｋｉｎｇ）を用いることができる。即ち、各ＳＴＡに与えられた特定シーケンス（ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ｓｅｑｕｅｎｃｅ）をＣＲＣにマスキングして送信すると、ＳＴＡは、ＰＬＣＰフレームのプリアンブルを検出（ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ）する過程で自分に必要な情報であるか否かを区分することができるようになり、他のＳＴＡのための情報であると判断されると、スリープモードに切り替えることができる。
【００５４】
図５は、本発明が適用されることができるＰＬＣＰフレームフォーマットの一例を示す。
【００５５】
図５の例は、ＳＴＡ１及びＳＴＡ２に対してＭＵ−ＭＩＭＯ方式にデータを送信する場合を示す。ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールド５１０は、全てのＳＴＡが受信して認識することができるようにプリコーディング無しに全方向（ｏｎｍｉ−ｄｉｒｅａｔｉｏｎａｌ）送信される。ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールド５１０には全てのＳＴＡに共通的な情報が含まれ、その一例として、各々のＳＴＡにどのストリーム（ｓｔｒｅａｍ）が割り当てられたか、或いは総ストリームの数は何個であるかなどの情報がＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールド５１０を介して各ＳＴＡに伝達されることができる。
【００５６】
ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールド５１０とＶＨＴ−ＬＴＦは、非オーバーラッピング（ｎｏｎ−ｏｖｅｒｌａｐｐｉｎｇ）方式に送信されることができる。次に、各ＳＴＡのデータ情報及び個別ＳＴＡに対する制御情報を含んでいるＶＨＴ  ＳＩＧ２−１フィールド５２１、ＶＨＴ  ＳＩＧ２−２フィールド５２２がオーバーラッピング（ｏｖｅｒｌａｐｐｉｎｇ）方式に送信されることができる。ＶＨＴ  ＳＩＧ２−１フィールド５２１及びＶＨＴ  ＳＩＧ２−２フィールド５２２はプリアンブルの後方に位置する。
【００５７】
ＳＴＡに対する共通制御情報を含んでいるＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールド５１０と個別ＳＴＡの各々に対する制御情報を含んでいるＶＨＴ  ＳＩＧ２−１フィールド５２１及びＶＨＴ  ＳＩＧ２−２フィールド５２２は、ＣＲＣチェックのためのビット（ｂｉｔ）を含むと仮定すると、各ＳＴＡ固有の情報を含んでいるＶＨＴ  ＳＩＧ２−１フィールド５２１及びＶＨＴ  ＳＩＧ２−２フィールド５２２に含まれているＣＲＣビットにＣＲＣマスキングが行われることができる。個別ＳＴＡの特定シーケンスを個別ＳＴＡに対する制御情報を含んでいるＶＨＴ  ＳＩＧ２のＣＲＣにマスキングして送信すると、ＳＴＡは、ＰＬＣＰフレームを検出する過程で自分のデータ／情報であるか否かを区分することができるようになり、他のＳＴＡのためのデータ／情報であると判断されると、スリープモードに切り替えることができる。
【００５８】
図６は、ＶＨＴ  ＳＩＧフィールドのＣＲＣ値にデータが送信されるＳＴＡの固有シーケンスをマスキングして送信する例を示す。各々のＳＴＡは、ＳＴＡ固有ＩＤをマスキングした値と比較し、自分で送られたデータであるか否かを区分した後、自分のデータでなければスリープモードに切り替えて消費電力を低くすることができる。図６の例は、ＳＴＡ１のＳＴＡ固有ＩＤがＣＲＣにマスキングされて送信された例であるため、ＳＴＡ１は、ＲＸモード（アウェイク状態（ａｗａｋｅ  ｍｏｄｅ））を維持し、残りのＳＴＡ（ＳＴＡ３、ＳＴＡ７、ＳＴＡ１０）は、ＶＨＴ  ＳＩＧをデコーディングした後、スリープモードに切り替えることを示す。
【００５９】
本発明の他の実施例によると、ＰＬＣＰヘッダのＶＨＴ  ＳＩＧフィールドは、ＳＴＡがオーバーヒアリング（ｏｖｅｒｈｅａｒｉｎｇ）を引き続き実行するか否かに対する情報を提供するフィールドを含むことができる。
【００６０】
ＳＴＡ  ＡとＳＴＡ  ＢがＲＴＳ（Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｔｏ  ｓｅｎｄ）フレーム及びＣＴＳ（Ｃｌｅａｒ  Ｔｏ  Ｓｅｎｄ）フレームを交換した後、データフレームを送信する時、その周囲にある他のＳＴＡは、全ての過程をオーバーヒアリングしている。然しながら、衝突を回避するために送信されるＲＴＳ／ＣＴＳフレームなどのような比較的短い制御フレームをオーバーヒアリングすることではなく、相対的に長い他のＳＴＡに対するデータフレームをオーバーヒアリングすることは電力効率面で無駄である。
【００６１】
このような問題を解決するために、他のＳＴＡがオーバーヒアリングを持続するか否かを指示する情報（例えば、非オーバーヒアリングビット（ｎｏｎ−ｏｖｅｒｈｅａｒｉｎｇ  ｂｉｔ））を送信することができる。本発明の一実施例によると、ＰＬＣＰフレームのＶＨＴ  ＳＩＧフィールドは、非オーバーヒアリングビットを含むことができる。非オーバーヒアリングビットは、１ビットの長さを有することができる。非オーバーヒアリングビットを０に設定（ｎｏｎ−ｏｖｅｒｈｅａｒｉｎｇ  ｂｉｔ＝＝０）して送信する場合、これを受信したＳＴＡは、引き続きオーバーヒアリングをするが、非オーバーヒアリングビットを１に設定（ｎｏｎ−ｏｖｅｒｈｅａｒｉｎｇ  ｂｉｔ＝＝１）して送信する場合、引き続きオーバーヒアリングをせずにスリープモードに切り替えることができる。ＲＴＳフレーム及びＣＴＳフレームは、衝突を回避するために、全てのＳＴＡがオーバーヒアリングすべきフレームであるため、ＲＴＳフレームやＣＴＳフレームを送信するＳＴＡは、非オーバーヒアリングビットを０に設定して送信することができる。これに対し、データを送信する場合、データを受信すべきＳＴＡ以外のＳＴＡが不要なオーバーヒアリングを引き続き実行することを防止するために、非オーバーヒアリングビットを１に設定して送信することができる。
【００６２】
他の例として、アップリンク（ｕｐｌｉｎｋ；ＵＬ）に送信される情報とダウンリンク（ｄｏｗｎｌｉｎｋ；ＤＬ）に送信される情報に非オーバーヒアリングビットを追加して送信することで、ＳＴＡの電力節減効果を得ることができる。ここで、ＵＬ送信は、少なくとも一つ以上のＳＴＡがＡＰに対して無線フレームを送信することを意味し、ＤＬ送信は、ＡＰが少なくても一つ以上のＳＴＡに対して無線フレームを送信することを意味し、以下、同様である。
【００６３】
ＤＬ送信の場合、ＳＴＡは、媒体（ｍｅｄｉｕｍ）のビジ（ｂｕｓｙ）／アイドル（ｉｄｌｅ）をセンシング（ｓｅｎｓｉｎｇ）し、自分にくる無線フレームを受信するためにオーバーヒアリングを持続する必要がある。従って、ＤＬ送信の場合、非オーバーヒアリングビットは０に設定されて送信されることができる。反面、ＵＬ送信の場合、ＳＴＡがＡＰにのみ情報を伝達するため、他のＳＴＡ立場ではオーバーヒアリングをする必要がない。即ち、非オーバーヒアリングビットを１に設定して送信することができる。
【００６４】
ＡＰは、特定ＳＴＡにデータフレームを送る時、非オーバーヒアリングビットを１に設定し、マルチキャスト（ｍｕｌｔｉｃａｓｔ）フレーム又はブロードキャスト（ｂｒｏａｄｃａｓｔ）フレームを送る時、非オーバーヒアリングビットを０に設定して送信することができる。
【００６５】
ＳＴＡは、ＡＰにデータフレームを送る時、非オーバーヒアリングビットを１に設定し、ＳＴＡが他のＳＴＡにデータフレームを送る時、非オーバーヒアリングビットを０に設定することができる。
【００６６】
ＳＴＡは、非オーバーヒアリングビットが１に設定された場合、ＰＬＣＰヘッダの次にくるＭＰＤＵに対して受信せずにスリープモードに切り替えることができる。然しながら、非オーバーヒアリングビットが０に設定された場合、ＰＬＣＰヘッダ及びその次に送信されるＭＰＤＵの両方とも受信しなければならない。
【００６７】
図７及び図８は、各々、本発明の一実施例に係るＵＬデータフレーム送信とＤＬデータフレーム送信の例を示す。
【００６８】
図７で、ＳＴＡ１がＡＰにＵＬデータフレームを送信すると、ＳＴＡ２は、ＶＨＴ  ＳＩＧフィールドで１に設定された非オーバーヒアリングビット７１０を確認し、ＶＨＴ  ＳＩＧフィールド以後のフィールドをデコーディングする必要が無いことを知ってスリープモードに切り替える。
【００６９】
図８で、ＡＰがＳＴＡ１にＤＬデータフレームを送信すると、ＳＴＡ２は、媒体の状態をセンシングしなければならないため、無線フレームの受信が可能なＲＸモード（アウェイクモード）を維持する。この時、ＡＰが送信するデータフレームのＶＨＴ  ＳＩＧフィールドに含まれる非オーバーヒアリングビット８１０は０に設定されることができる。
【００７０】
図７及び図８と共に説明した本発明の一実施例は、ＰＬＣＰヘッダにＳＴＡがオーバーヒアリングを持続するか否かを指示する非オーバーヒアリングビットを含ませて送信する例である。本発明の他の実施例によると、ＰＬＣＰヘッダは、送信類型による分類を指示する情報を含む送信類型フィールド／ビット列を含むことができる。
【００７１】
表１は、送信類型による分類を示す。表１の分類類型において、その順序は任意であり、本発明はこれに限定されるものではなく、細部事項は一例として示すものであり、必要によって加減されることができる。
【００７２】
【表１】
0005531118.tif 000002
【００７３】
送信類型分類を指示するビット列は、ＶＨＴ  ＳＩＧフィールドに含まれることができる。送信類型分類を指示するビット列を介して、ＳＴＡは、該当ＰＬＣＰフレームの送信類型（一例として、ＤＬ送信であるか、或いはＵＬ送信であるか、或いはブロードキャスティングであるか）を把握し、スリープモードに切り替えるか否かを決定することができる。
【００７４】
本発明の他の実施例によると、ＶＨＴ  ＳＩＧフィールドにはＳＴＡ及びＢＳＳを区分可能にする指示情報が含まれることができる。ＳＴＡを区分可能にする指示情報として結合ＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ＩＤ；ＡＩＤ）が使われることができる。ＢＳＳを区分可能にする指示情報としてＢＳＳ  ＩＤが使われることができる。以下、これに対して実施例と共に詳細に説明する。
【００７５】
ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ無線ＬＡＮシステムは、最大４個の空間ストリーム（ｓｐａｔｉａｌ  ｓｔｒｅａｍ）を用いたＳＵ−ＭＩＭＯをサポートしたが、ＶＨＴ無線ＬＡＮシステムは、ＳＵ−ＭＩＭＯに加えてＭＵ−ＭＩＭＯをサポートすることができる。ＳＵ−ＭＩＭＯによる無線フレーム送信とＭＵ−ＭＩＭＯによる無線フレーム送信において同じＰＬＣＰフレームフォーマットを使用すると、ＭＵ−ＭＩＭＯをサポートするためにＶＨＴ  ＳＩＧフィールドに含まれる制御情報の一部は、ＳＵ−ＭＩＭＯによる送信が行われる場合には何らの影響を与えない。即ち、不要な情報になる。一例として、ＶＨＴ  ＳＩＧフィールドにＭＵ−ＭＩＭＯ送信の対象となるＳＴＡを指示するグループＩＤとＭＵ−ＭＩＭＯ送信の対象ＳＴＡの各々に割り当てられたストリーム番号（ｓｔｒｅａｍ  ｎｕｍｂｅｒ）を指示する情報などがＭＵ−ＭＩＭＯをサポートするために含まれると、ＳＵ−ＭＩＭＯに動作するＳＴＡには意味ない情報になる。
【００７６】
４個のＭＵ−ＭＩＭＯ送信対象ＳＴＡが、各々、０〜４個の空間ストリーム（ｓｐａｔｉａｌ  ｓｔｅａｍ）まで受信することができると仮定すると、ＶＨＴ  ＳＩＧフィールドには４個のＭＵ−ＭＩＭＯ送信対象ＳＴＡを指示するグループＩＤ設定のための４ビット及びストリーム番号指示のための最大１２ビットが使われることができる。ＳＵ−ＭＩＭＯ送信による場合、１２ビットを送信することは無意味であり、或いは無線リソースの無駄を招くことができる。従って、ＳＵ−ＭＩＭＯ送信による場合、ＭＵ−ＭＩＭＯ送信に必要な情報を知らせるために使われるビットを用いてＳＵ−ＭＩＭＯで使われることができる異なる情報を送信する方案を考慮することができる。
【００７７】
無線フレームを送信しようとするＡＰ／ＳＴＡの立場でＶＨＴ  ＳＩＧフィールドを生成する時、ＭＵ−ＭＩＭＯ型式にデータを送信しようとする場合とＳＵ−ＭＩＭＯ型式にデータを送信しようとする場合を互いに異なるようにし、異なる情報を含んで送信することができる。無線フレームを受信するＡＰ／ＳＴＡの立場から見ると、無線フレームを受信したＳＴＡは、受信したフレームのＰＬＣＰヘッダ内のＶＨＴ  ＳＩＧフィールドを解釈する時、ＳＵ−ＭＩＭＯ送信により受信した場合とＭＵ−ＭＩＭＯ送信により受信した場合に分けて互いに異なる情報を指示すると解釈することができる。
【００７８】
例えば、ＳＵ−ＭＩＭＯ送信によるか、又はＭＵ−ＭＩＭＯ送信によるかを指示するＳＵ／ＭＵ−ＭＩＭＯ指示ビットがＳＵ−ＭＩＭＯを意味すると、ＳＴＡは、ＭＵ−ＭＩＭＯ送信による場合、ＶＨＴ  ＳＩＧフィールド内のグループＩＤを指示するビット列と空間ストリーム個数を指示するビット列を異なるように解釈することができる。ここで、グループＩＤは、ＭＵ−ＭＩＭＯ送信の対象ＳＴＡのグループを指示する識別子であり、空間ストリーム個数は、ＭＵ−ＭＩＭＯ送信の対象ＳＴＡの各々が受信すべき空間ストリーム個数を意味する。
【００７９】
他の例として、ＳＵ−ＭＩＭＯ送信による時、グループＩＤを指示するビット列と空間ストリーム個数を指示するビット列を結合ＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ＩＤ；ＡＩＤ）が設定されたビット列と解釈して動作することができる。これを送信ＳＴＡ（ＡＰを含む）の立場で説明すると、送信ＳＴＡがＳＵ−ＭＩＭＯ送信しようとする場合、ＶＨＴ  ＳＩＧフィールドにグループＩＤを指示するビット列と空間ストリーム個数を指示するビット列の代わりに結合ＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ＩＤ；ＡＩＤ）を設定して送信することができる。この時、グループＩＤを指示するビット列と空間ストリーム個数を指示するビット列の代わりに設定されて送信される情報として前述したＡＩＤ以外にＢＳＳ  ＩＤが含まれることができる。
【００８０】
ＩＥＥＥ８０２．１１標準をサポートするＡＰが結合（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）過程でＳＴＡに割り当てることができるＡＩＤは、１６ビットの長さを有し、１６ビットは、ＬＳＢ１４ビットとＭＳＢ２ビッドで構成されることができる。ＡＩＤ値は、１〜２００７の値を有するため、これを表現するためには最小１１ビットが必要である。ＢＳＳ  ＩＤは、ＢＳＳの識別子であり、インフラストラクチャＢＳＳの場合、ＢＳＳ  ＩＤは、ＡＰのＭＡＣアドレス（ａｄｄｒｅｓｓ）であり、６バイト（ｂｙｔｅ）に該当する情報である。このようなＡＩＤ及びＢＳＳ  ＩＤにおいて、有することができるビットフィールド（ｂｉｔ  ｆｉｅｌｄ）の全てが制約的なＶＨＴ  ＳＩＧで収容され難い。従って、ハッシュ関数（ｈａｓｈ  ｆｕｎｃｔｉｏｎ）を介してビットを減らして特定電力節減（ｐｏｗｅｒ  ｓａｖｅ）ＩＤにマッピング（ｍａｐｐｉｎｇ）して使用することができる。ハッシング（ｈａｓｈｉｎｇ）の一例として、ＡＩＤ又はＢＳＳ  ＩＤのビットの一部のみを電力節減ＩＤとして使用することができる。
【００８１】
ＶＨＴ  ＳＩＧフィールドに割り当てられたビットフィールドが足りなくてＡＩＤの全てを含んで送信し難い場合、ＡＩＤの一部のみをＶＨＴ  ＳＩＧに含ませることができる。例えば、ＡＰが結合過程で割り当てるＡＩＤの１６ビットのうちＬＳＢ（ｌｅａｓｔ  ｓｉｇｎｉｆｉｃａｎｔ  ｂｉｔ）９ビット、低次の９ビットに該当する部分（ｐａｒｔｉａｌ）ＡＩＤをＶＨＴ  ＳＩＧ内に含ませて送信することができる。
【００８２】
前述した送信ＳＴＡの立場でＭＵ−ＭＩＭＯ送信による場合とＳＵ−ＭＩＭＯ送信による場合を分けてＶＨＴ  ＳＩＧフィールドに含まれる情報を異なるようにして送信し、受信ＳＴＡの立場でＭＵ−ＭＩＭＯ送信による場合とＳＵ−ＭＩＭＯ送信による場合を分けてＶＨＴ  ＳＩＧフィールドに含まれる情報を異なるようにして解釈する方法は、ＳＴＡの電力消費効率を上げるための方法として用いられることができる。
【００８３】
ＳＴＡは、ＶＨＴ−ＳＩＧに含まれて送信されるＡＩＤ、又は部分ＡＩＤを読み取り、自分のＡＩＤ又は部分ＡＩＤと一致しない場合、自分に不要なＰＬＣＰフレームであると判断し、以後送信されるフィールドに対するデコーディング無しにスリープモードに切り替えることができる。
【００８４】
他の実施例として、ＡＩＤとＢＳＳを区分することができるインジケータ（一例として、ＢＳＳ  ＩＤ）組合せの情報をＶＨＴ  ＳＩＧフィールドに含ませて送信し、特定ＢＳＳにあるＡＩＤを有しているＳＴＡのみデータを受信し、該当事項のないＳＴＡは、スリープモードに切り替えることができる。これはＯＢＳＳ環境で有用に使われることができ、以後関連図面と共に詳細に説明する。
【００８５】
図９は、ＶＨＴ  ＳＩＧフィールドに部分ＡＩＤを含ませて送信する一例を示す。
【００８６】
図９の例で、ＡＰは、ＳＴＡ３にＰＬＣＰフレーム９００を送信する。ＰＬＣＰフレーム９００のＰＬＣＰヘッダに含まれるＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドには部分ＡＩＤ９１０が含まれる。部分ＡＩＤは、前述したように、ＡＰが各ＳＴＡとの結合手順で各ＳＴＡに割り当てたＡＩＤの一部ビットを取って得られたものである。図９の例で、部分ＡＩＤ９１０は、Ａに設定されており、これはＳＴＡ３のＡＩＤのＬＳＢ９ビットの値である。即ち、図９の例で、ＡＰは、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドにＳＴＡ３の部分ＡＩＤを含ませて送信する。
【００８７】
部分ＡＩＤがＡであるＳＴＡ３を除いたＳＴＡ１及びＳＴＡ２は、ＶＨＴ  ＳＩＧ１以後送信されるフィールドの情報を読み取る必要がないため、スリープモードに切り替えることができる。
【００８８】
他の一例として、部分ＡＩＤは、ＶＨＴ  ＳＩＧ２に含まれて送信されることもできる。このような場合、ＳＴＡ１及びＳＴＡ２は、ＶＨＴ  ＳＩＧ２まで読み取り、自分に不要なフレームであることを確認した後、スリープモードに切り替えることができる。
【００８９】
本発明の実施例に係る部分ＡＩＤの活用のために、ＡＰは、ＳＴＡと結合手順を行う時、ＡＩＤ割当において部分ＡＩＤとして使われることができるビットに対しては互いに異なるＳＴＡに重複しないように付与する。例えば、ＡＩＤの前方のＮビットを部分ＡＩＤとして活用する場合、ＡＰは、ＳＴＡとの結合手順でＡＩＤを割り当てる時、２Ｎ個のＳＴＡまでは互いに異なるＮビットを有することができるようにする。１１ビットに区分することができるＳＴＡの個数は２００７個であるが、ＡＰがこの程度のＳＴＡを同時に管理することは非現実的であるため、２Ｎが現実的にＡＰが同時に管理するＳＴＡの数より大きい場合、ＡＩＤの全体１１ビットを使用せずにＮビットを使用することが可能である。以下、このようなＮビットを部分ＡＩＤ又は電力節減ＩＤと定義して使用する。
【００９０】
もし、ＡＰが２Ｎ個（電力節減ＩＤで管理することができるＳＴＡの数）以上のＳＴＡを管理する場合、２Ｎ＋１番目にＡＰと結合（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）するＳＴＡは、既存に使われている電力節減ＩＤを共有することができる。この時、可能の限り複数のＳＴＡが一つの電力節減ＩＤを共有しないようにする。２Ｎ個のＳＴＡがＡＰと結合される時、ＳＴＡ１＝電力節減ＩＤ  １、ＳＴＡ２＝電力節減ＩＤ  ２，……，ＳＴＡ２Ｎ＝電力節減ＩＤ、ＳＴＡ２Ｎ＋１＝電力節減ＩＤ  １、ＳＴＡ２Ｎ＋２＝電力節減ＩＤ  １に設定したと仮定する。このように、一つの電力節減ＩＤ  １を３個のＳＴＡが共有する場合、ＡＰがＳＴＡ１にデータを送信するために電力節減ＩＤ  １をＶＨＴ  ＳＩＧに含ませて送信すると、自分に不要なデータにも拘わらず、ＳＴＡ２Ｎ＋１とＳＴＡ２Ｎ＋２がスリープモードに切り替えることができないためである。
【００９１】
ＭＵ−ＭＩＭＯをサポートする時にも、電力節減ＩＤは有用に使われることができる。ＡＰがＭＵ−ＭＩＭＯの特定空間ストリームをＳＴＡ１に送信しようとする時、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３が自分に割り当てられた空間ストリームと判断して動作することができる。その理由は、基本的に、ＳＴＡは自分に送信される時期を知ることができない無線フレームを受けるために、基本的に受信待機状態であるＲＸモードで動作するためである。このような問題は、送信される無線フレームに物理階層水準で無線フレームが自分のために送信されるものであるかを判断することができる識別情報がなくて、ＣＣＡに搬送波が検出された全ての無線フレームに対して受信し、復調及びデコーディングを実行するためである。
【００９２】
この時、ＰＬＣＰフレームのＶＨＴ  ＳＩＧフィールドに該当ＰＬＣＰフレームがどのＳＴＡのためのものであるかを指示する情報を含む場合、前述した問題を解決することができる。この時、ＶＨＴ  ＳＩＧフィールドは、個別ＳＴＡに対する制御情報を含んで送信される図９のＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドである。図９の例によって説明すると、ＳＴＡ特定（ＳＴＡ  ｓｐｅｃｉｆｉｃ）ＳＩＧフィールドということができるＶＨＴ  ＳＩＧ２に含まれて送信されたＳＴＡ３のＡＩＤを意味する電力節減ＩＤを読み取ったＳＴＡ１とＳＴＡ２は、スリープモードに切り替えることによって消費電力を節減することができる。
【００９３】
ＷＬＡＮシステムで基本的にＳＴＡは常時受信待機状態であるＲＸモードを維持するため、無線フレームがある空間ストリームを介して送信されると、複数のＳＴＡが同時に空間ストリームを介して送信される無線フレームを復調及びデコーディングするために試みる。ＭＵ−ＭＩＭＯ送信の場合、ＶＨＴ  ＳＩＧ１は、全てのＳＴＡに対する共通情報を含む共用（Ｃｏｍｍｏｎ）ＶＨＴ  ＳＩＧということができる。従って、ＡＰは、個別ＳＴＡ別にスリープモードに切り替えるか否かを決定することができるように、ＳＴＡ特定（ＳＴＡ  ｓｐｅｃｉｆｉｃ）ＶＨＴ  ＳＩＧということができるＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドに電力節減ＩＤを含ませて送信することである。
【００９４】
追加的にＡＩＤ及び／又は部分ＡＩＤのために割り当てられた（部分）ＡＩＤサブフィールドの一部分をマルチキャスト（ｍｕｌｔｉｃａｓｔ）及び／又はブロードキャスト（ｂｒｏａｄｃａｓｔ）を指示するための別途の指示サブフィールド又は指示ビットフィールドとして活用することができる。例えば、ＡＩＤ及び／又は（部分）ＡＩＤサブフィールドとして使用するために割り当てられたビットをＮとする時、このうち、Ｍビットは、マルチキャスト及び／又はブロードキャストを指示するためのビットとして使われることができる。部分ＡＩＤサブフィールドが８ビット割り当てられ、そのうち、ＬＳＢが０を指示すると、送信されるデータフレームはユニキャストで送信されたことを指示し、ＬＳＢが１を指示すると、マルチキャスト又はブロードキャストで送信されたことを指示するように設定されることができる。
【００９５】
マルチキャスト及び／又はブロードキャストでデータを受信しようとするＳＴＡは、部分ＡＩＤサブフィールドのうち、ＬＳＢが１を指示すると、スリープモードに切り替えずにデータフレームを引き続き受信してデータを獲得することができる。反面、ＬＳＢが０を指示すると、該当データフレームはユニキャストで送信されたものであるを知ることができ、その次に送信された（部分）ＡＩＤが自分の（部分）ＡＩＤの場合にはデータフレームを受信し、そうでない場合にはスリープモードに切り替えることができる。
【００９６】
前述のＢＳＳ環境で使われた電力節減方法がそのままＯＢＳＳ環境に適用される場合、ＯＢＳＳを構成する複数のＢＳＳのＢＳＡがオーバーラップされる領域で動作するＳＴＡ立場で、複数個のＡＰが送信した電力節減ＩＤ或いはグループＩＤなどの物理階層水準でのＳＴＡ識別情報によるスリープモードへの切り替えを実行することができないこともある。グループＩＤを例示すると、図１０のような状況が発生することができる。
【００９７】
図１０は、ＯＢＳＳ環境で発生することができる問題点を例示している。
【００９８】
図１０の例で、ＢＳＳ１のＡＰ１は、ＳＴＡ１とＳＴＡ２にグループＩＤ  Ａを割り当て、ＳＴＡ３とＳＴＡ４にグループＩＤ  Ｂを割り当てた。ＡＰがグループＩＤ  Ａを割り当てたＳＴＡ１とＳＴＡ２にデータを送信しているため、ＳＴＡ３とＳＴＡ４はスリープモードに切り替えなければならない。然しながら、ＳＴＡ４の場合、ＢＳＳ１とＢＳＳ２のＢＳＡがオーバーラップされた領域で動作しているため、スリープモードへの切り替えが行われない。偶然に、ＢＳＳ２のＡＰ２がグループＩＤ  Ｂを割り当てたＳＴＡ５とＳＴＡ６にデータを送信しているため、ＳＴＡ４は自分に送信されるデータでないにもかかわらず、引き続きアウェイクモード（ａｗａｋｅ  ｍｏｄｅ）に動作する。
【００９９】
このような不要な電力消耗を減らすために、ＢＳＳ  ＩＤをＶＨＴ  ＳＩＧに含ませることを提案する。然しながら、４８ビットのＢＳＳ  ＩＤをそのままＶＨＴ  ＳＩＧに含ませることは、ＶＨＴ  ＳＩＧフィールドが有するビットフィールドの制限のため、現実的に難しい。本発明の一実施例によると、このような問題点を解決するために、ＣＲＣマスキングを用いたり、或いはＢＳＳ  ＩＤを取り替えることができるＢＳＳ識別情報をＶＨＴ  ＳＩＧフィールドに含ませることができる。ＢＳＳ  ＩＤを取り替えることができるＢＳＳ識別情報は、ＯＢＳＳを構成するＢＳＳを識別することができるようにするものであり、現実的にＯＢＳＳ環境を作り出すことができるＡＰ個数を考慮すると、２〜３ビット内外で構成されることができる。以下、ＢＳＳ  ＩＤを取り替えることができるＢＳＳ識別情報をローカル（Ｌｏｃａｌ）ＡＰ  ＩＤという。ローカルＡＰ  ＩＤは、ＢＳＳ  ＩＤより少ないビットによりＢＳＳを識別することができるようにする。
【０１００】
ローカルＡＰ  ＩＤは、ＢＳＳ  ＩＤと共にＡＰが周期的に送信するビーコン（ｂｅａｃｏｎ）フレームを介して送信されることができ、図１１は、本発明の実施例に係るローカルＡＰ  ＩＤ  １１００を含むビーコンフレームのフレームフォーマットの一例を示す。
【０１０１】
ローカルＡＰ  ＩＤは、ＢＳＳ  ＩＤをハッシングして得て、全てのＳＴＡとＡＰとの間に約束をして使われることができる。ＢＳＳ  ＩＤをハッシングしてローカルＡＰ  ＩＤを得る一例として、ＢＳＳ  ＩＤのビットフィールドの一部のみをローカルＡＰ  ＩＤとして使用することができる。
【０１０２】
グループＩＤに加えてＢＳＳ  ＩＤ或いはローカルＡＰ  ＩＤをＶＨＴ  ＳＩＧフィールドに含ませて送信し、１次的にグループＩＤを用いて他のグループＩＤのＳＴＡをスリープモードに切り替えるようにし、２次的にＢＳＳ  ＩＤ或いはローカルＡＰ  ＩＤを用いて他のＢＳＳのＳＴＡをスリープモードに切り替えるようにすることで、前述したＯＢＳＳ環境で動作する時の問題を解決することができる。この時、グループＩＤは、ＶＨＴ  ＳＩＧ１に含まれて送信され、ＢＳＳ  ＩＤ（或いは、Ｌｏｃａｌ  ＡＰ  ＩＤ）は、ＶＨＴ  ＳＩＧ２に含まれて送信することができる。
【０１０３】
図１２は、ＳＴＡの消費電力節減のための無線フレーム受信アルゴリズムを示す。
【０１０４】
ＳＴＡは、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドを検出／デコーディングした後、ＣＲＣがチェック結果、エラーが発見されない場合（ＣＲＣ  ＯＫ）、ＶＨＴ長さ（ｌｅｎｇｔｈ）に対する情報を得ることができる。この時、スリープモードに切り替えるか否かに対する情報が含まれていると、データを受信しないＳＴＡは、スリープモードに切り替えることができる（例えば、ＵＬ送信の場合）。ＶＨＴ  ＳＩＧ２に対する検出／デコーディング後、ＣＲＣチェック結果、エラーが発見されない場合（ＣＲＣ  ＯＫ）、データを受信しないＳＴＡは、スリープモードに切り替えることができる。ＶＨＴ  ＳＩＧ２のＣＲＣチェック結果、エラーが発見される場合（ＣＲＣ  ｆａｉｌ）、ＳＴＡは、既にＶＨＴ  ＳＩＧ１から長さ（Ｌｅｎｇｔｈ）情報を得たため、ＮＡＶ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｖｅｃｔｏｒ）設定が可能であり、ＮＡＶが設定された期間中スリープモードに動作することができる。
【０１０５】
図９及び図１０と共に説明した本発明の実施例によると、ＡＩＤ、部分ＡＩＤ、ＢＳＳ  ＩＤ、及びローカルＡＰ  ＩＤは、ＶＨＴ  ＳＩＧ１又はＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドに含まれて送信されることができる。他の方法として、ＡＩＤ、部分ＡＩＤ、ＢＳＳ  ＩＤ、及びローカルＡＰ  ＩＤを用いてＶＨＴ  ＳＩＧ１又はＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドに含まれるＣＲＣにマスキングして送信されることができる。
【０１０６】
ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドにはアウェイクモードに動作しなければならないＳＴＡを指示する情報が含まれ、ＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドにはＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドで指示するアウェイクモードに動作しなければならないＳＴＡのうちデータを復調／デコーディングすべきデータ受信ＳＴＡを指示する情報を含むことができる。
【０１０７】
図１３は、本発明の一実施例に係るＳＵ−ＭＩＭＯ送信をサポートするＰＬＣＰフレームフォーマットの一例を示す。
【０１０８】
ＳＵ−ＭＩＭＯ送信をサポートするための制御情報が図９のＰＬＣＰフレーム９００のＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドに全部含まれることができる場合、ＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドを送信することは不要な情報を送信することであり、オーバーヘッド（ｏｖｅｒｈｅａｄ）として作用することができる。従って、ＳＵ−ＭＩＭＯ送信による場合、ＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドは省略されることができる。
【０１０９】
ただし、多様な環境でＳＵ−ＭＩＭＯを効率的にサポートするために追加に付随的な情報の送信が必要な場合、ＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドを省略せずに送信し、送信されるべき付随的な情報をＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドに含めて送信することができる。
【０１１０】
図１３は、１番目のＰＬＣＰフレーム１３１０は、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドにＳＵ−ＭＩＭＯ送信に必要な全ての制御情報を含ませて送信し、ＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドを省略する例を示す。また、図１３は、２番目のＰＬＣＰフレーム１３２０は、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドにＳＵ−ＭＩＭＯ送信に必要な制御情報を含ませて送信し、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドのビットフィールドが足りなくてＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドを介して送信されない情報又は付随的に提供されることができる情報をＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドに含ませて送信する例を示す。
【０１１１】
図１３の例のように、ＳＵ−ＭＩＭＯ送信において、ＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドを含ませるか否かが選択的な場合、ＰＬＣＰフレームがＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドを含んでいるか否かを指示する情報が送信されなければならない。図１３の例で、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドに含まれて送信されるユーザ特定（ｕｓｅｒ−ｓｐｅｃｉｆｉｃ）ＶＨＴ  ＳＩＧビット１３１５及びユーザ特定ＶＨＴ  ＳＩＧビット１３２５は、ＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドを含むか否かを指示する。２番目のＰＬＣＰフレーム１３２０のＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドに含まれるユーザ特定ＶＨＴ  ＳＩＧビット１３２５は１に設定され、ＰＬＣＰフレーム１３２０がＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドを含むことを知らせる。２番目のＰＬＣＰフレーム１３２０のＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドに含まれるＡＩＤ又は電力節減ＩＤ（ｐｏｗｅｒ  ｓａｖｅ  ＩＤ）１３２７は、ＶＨＴ  ＳＩＧ２に含まれて送信されることができる付加情報の一例として図示したものである。
【０１１２】
図１３の実施例に係るフレーム構成及び送信方法は、限定された状況でＭＵ−ＭＩＭＯ送信の場合にも適用されることができる。ＭＵ−ＭＩＭＯ送信をサポートする時、ＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドにはＭＵ−ＭＩＭＯ送信の宛先ＳＴＡの各々に対する個別制御情報が含まれる。ＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドに含まれる個別制御情報は、各々のＳＴＡに送信するデータのＭＣＳ等の情報である。然しながら、チャネル環境が安定していると、データフレームを送信するたびに使われたＭＣＳが変わらない。このように、ＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドに含まれて送信される情報が一定期間中変わらない場合、ユーザ特定ＶＨＴ  ＳＩＧビットを０に設定し、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドのみ含まれているＰＬＣＰフレームを送信することができる。即ち、ＭＵ−ＭＩＭＯ送信の場合にもＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドを介して送信する情報が変更されない場合又は一定期間同一に維持される場合、該当情報を最初送信以後変更されない期間中、ＳＵ−ＭＩＭＯ送信時と同様に図１３のＰＬＣＰフレーム１３１０のフォーマットに送信することができる。
【０１１３】
図７と共に説明した実施例で、ＵＬ送信の場合、送信ＳＴＡを除いた他のＳＴＡがオーバーヒアリングを持続すべきであるか否かを指示する情報（非オーバーヒアリングビット（ｎｏｎ−ｏｖｅｒｈｅａｒｉｎｇ  ｂｉｔ）をＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドに含ませて送信する方法を提示した。また、図９と共に説明した実施例で、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドに対象ＳＴＡの識別のための情報としてＮビットの部分ＡＩＤが含まれて送信されることができることを説明した。本発明の他の実施例によると、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドにＮビットの部分ＡＩＤが含まれて送信される時、図７と共に説明した他のＳＴＡがオーバーヒアリングを持続すべきであるか否かを指示する情報の送信をＮビットの部分ＡＩＤに取り替えることができる。即ち、非オーバーヒアリングビットの送信をＮビットの部分ＡＩＤ送信に取り替えることができる。
【０１１４】
部分ＡＩＤがＮビット或いはこれに相応することができるＭ個の状態（ｓｔａｔｅ）で表現されることができる場合、このうち一部状態を非オーバーヒアリングビットのような用途として使用することができる。Ｍ個の状態のうち一部状態をＳＴＡがＡＰに送信する場合を指示することに割り当てると、現在該当ＰＬＣＰを含んでいるＳＴＡは、自分がＡＰでないため、全部一括的に電力節減モードを行なうことができるという長所がある。
【０１１５】
また、ＡＰがＳＴＡにデータをブロードキャスト送信する場合には全てのＳＴＡが該当データを受信しなければならない。Ｍ個の状態のうち一部状態をＡＰ又は任意のＳＴＡが不特定多数のＳＴＡ又はＡＰにデータを送信するブロードキャスト送信であることを指示することに割り当てて使用することができる。
【０１１６】
または、ブロードキャスティングされるデータであることを知らせる情報又は受信対象がＡＰであることを知らせる情報を含むビット／フィールドをＰＬＣＰヘッダに含ませて送信することができる。
【０１１７】
受信対象を指示する受信対象インジケータをＰＬＣＰヘッダ（一例として、ＶＨＴ  ＳＩＧフィールド）に含ませ、受信対象でないＳＴＡ又はＡＰはスリープモードに切り替えるようにすることができる。表２は、受信対象インジケータ設定の一例を示す。
【０１１８】
【表２】
0005531118.tif 000003
【０１１９】
受信対象を指示する受信対象インジケータがＶＨＴ  ＳＩＧフィールドに含まれ、電力節減を目的とする追加情報がＰＬＣＰヘッダにさらに含まれる場合には、受信対象インジケータによって電力節減を目的とする追加情報を異なるように解釈することができる。例えば、受信対象インジケータが指示する対象がＡＰである場合には、電力節減を目的とする追加情報をＡＰに対する情報と解釈し、受信対象インジケータが指示する対象がＳＴＡである場合には、電力節減を目的とする追加情報をＳＴＡに対する情報と解釈する。一例として、受信対象インジケータが受信対象をＳＴＡとして指示しており、電力節減を目的とする追加情報としてＡＩＤ又は部分ＡＩＤが送信された時、これを受信したＳＴＡは、追加情報として送信されたＡＩＤ又は部分ＡＩＤをＡＰでないＳＴＡのＡＩＤ又は部分ＡＩＤと解釈する。表３は、受信対象インジケータ設定の他の例である。
【０１２０】
【表３】
0005531118.tif 000004
【０１２１】
一方、一般的に、ＡＰは、固定された装置（ｆｉｘｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ）であり、電力効率に対する考慮が少なかった。図１４のようにＳＴＡに送信しなければならないＤＬデータが存在する場合、ＡＰは、ＳＴＡがアウェイクモードに動作していることを確認すると、データを送信する。例えば、ＡＰがビーコンフレームを介してＳＴＡに送信しなければならないデータがあることを知らせると、ＳＴＡは、トリガ（ｔｒｉｇｇｅｒ）を送ってアウェイクモードに動作していることをＡＰに知らせた後、ＡＰからデータの送信を受ける。ＡＰがこれ以上送るデータがない場合、ＥＯＳＰ（Ｅｎｄ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  ｐｅｒｉｏｄ）をＳＴＡに送信すると、ＳＴＡは、再びスリープモードに動作する。ＡＰは、ＳＴＡに送るデータがないとしても、新たなＳＴＡと結合（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）する等の動作のために定期的にビーコンフレームを送信する。ＳＴＡがＡＰに送らなければならないＵＬデータがある場合、ＡＰは、常時アウェイクモードに動作しているため、ＣＳＭＡ／ＣＡ規則に従ってチャネルがアイドル（ＩＤＬＥ）状態であることを確認すると、常時ＵＬデータを送信することができた。
【０１２２】
然しながら、最近、スマートフォン、ネットブック、ＭＩＤ等のモバイルインターネット機器が速く普及されるにつれて、既存有線網や家庭内Ｗｉ−Ｆｉ等の固定されたＡＰによっては消費者が満たすほどのサービスが提供されていない。その結果、どこでも自由に無線サービスを用いることができるモバイル（ｍｏｂｉｌｅ）ＡＰが注目を浴びている。モバイルＡＰの場合、ＳＴＡのように制限された電力を用いて動作すべきであるため、電力消費効率に対する考慮が必要である。従って、ＡＰのための電力節減方法に対する技術導入が必要である。
【０１２３】
既存のＡＰは、常時活性化モードに動作した。本発明の一実施例によると、ＡＰは、常時活性化モードに動作することによって発生する不要なＡＰの電力消費を減らすために、ＳＴＡがＡＰにＵＬデータを送信する区間に制限をおくことができる。即ち、ＡＰは、ＰＳモードに動作することができ、アウェイクモードとスリープモードとの間の切り替えが行われることができる。ＳＴＡがＡＰに送るデータがある場合、ＡＰがアウェイクモードである時にバッファリングしておいたＵＬデータをＡＰに送信する。ＡＰは、ＳＴＡに自分がアウェイクモードに動作することを知らせるための管理フレーム（ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ｆｒａｍｅ）を送信しなければならず、図１５はその一例を示す。図１４の例で、ＡＰは、自分がアウェイクモードに動作していることを知らせるためにビーコンフレームを用いる。ＡＰは、ビーコンフレームを定期的にブロードキャスティングするため、ビーコン間隔（ｉｎｔｅｒｖａｌ）周期に合わせてＡＰがアウェイクモードに動作することができる。即ち、ＳＴＡは、ビーコンフレームを受信することによって、ＡＰがアウェイクモードに動作していることを知ることができ、この時、バッファリングしておいたＵＬデータをＡＰに送信することができる。
【０１２４】
ＡＰがバッファリングしておいたＤＬデータを有している場合、ビーコンフレームを介してこれをＳＴＡに知らせる。アウェイクモードに動作しているＳＴＡは、トリガフレームを送った後、ＡＰからデータの送信を受ける。一方、ＳＴＡがバッファリングしておいたＵＬデータを有している場合、ＡＰがアウェイクモードであることを確認し、データを送信することができる。例えば、ＡＰのビーコンフレームを読み取ったＳＴＡは、ＡＰがアウェイクモードに動作していることを知ることができる。ＡＰは、ビーコンフレームを送信後、一定時間アウェイクモードを維持した後、ＵＬデータ送信がない場合、スリープモードに入ってＡＰの電力消費効率を増加させることができる。一方、ＡＰがＳＴＡに送るバッファリングされたＤＬデータを有しており、ＳＴＡはＡＰに送るバッファリングされたＵＬデータを有している場合、ＣＳＭＡ／ＣＡを介してデータ送信の主体が決定される。即ち、バックオフ間隔（ｂａｃｋｏｆｆ  ｉｎｔｅｒｖａｌ）によってＤＬデータの送信を受けるために、ＳＴＡは、トリガをＡＰに送信したり、或いはＡＰにＵＬデータを送信することができる。
【０１２５】
図１６は、ＡＰの消費電力を減らすための本発明の実施例に係るＡＰとＳＴＡの動作の一例を示す。
【０１２６】
ＡＰの電力効率を上げるためには、ビーコンフレームの送信周期を増やすことができる。その結果、ＡＰがＳＴＡにデータを送信することができる区間が減るようになる。併せて、ビーコンフレームの周期によってＵＬデータの送信遅延が増加することができる。このような問題を改善するために、本発明の実施例によると、図１６の例のようにＳＴＡのバッファリングされたＵＬデータをＤＬビーコンフレーム間に送ることができる。ＳＴＡは、ＡＰから送信されるビーコンフレーム無しにＡＰがアウェイクモードに動作しているか否かを知ることができないため、ＲＴＳフレームをＡＰに送信し、それに対する応答としてＣＴＳフレームを受けると、その後、ＵＬデータを送信する。この時、ＡＰは、ビーコンフレームを送信する時以外にも、周期的にアウェイクモードに動作するが、ビーコンフレームを送信しないため、図１４と共に説明した実施例に比べてＡＰの電力消費効率を増加させ、データ送信の遅延を減らすことができる。
【０１２７】
図１７は、ＡＰの消費電力を減らすための本発明の実施例に係るＡＰとＳＴＡの動作の他の一例を示す。
【０１２８】
図１６の実施例において、ＳＴＡは、ＡＰとＲＴＳフレーム／ＣＴＳフレーム交換を介してＡＰがアウェイクモードに動作するか否かを確認した後、ＵＬデータを送信することができた。この時、ＡＰがアウェイクモードでない場合、ＳＴＡはＲＴＳのみを一方的に送信することによって不要な電力を消費することができる。然しながら、ＳＴＡが、ＡＰにＳＴＡがアウェイクモードに動作する時点に対する情報を送信する場合、ＡＰは、ＳＴＡがアウェイクする時間に合わせてアウェイクモードに動作することができる。図１６の例で、ＡＰは、ビーコン間隔１にアウェイクモードに動作していると仮定する。ＳＴＡ１は、短いビーコンフレーム（ｓｈｏｒｔ  ｂｅａｃｏｎ  ｆｒａｍｅ）をＡＰがアウェイクモード時に送信する。この時、短いビーコンフレームにはＳＴＡがアウェイクモードになる時期に対する情報が含まれる。ＡＰは、短いビーコンフレームを読み取った後、ＳＴＡがアウェイクする区間に合わせてＡＰもアウェイクモードに動作することができる。即ち、ＳＴＡの状態に合わせてビーコン間隔１をビーコン間隔２に調整して動作することができる。
【０１２９】
ＡＰと結合されているＳＴＡが複数である場合、ＡＰは、各ＳＴＡの短いビーコンフレームで送信される情報に基づいて電力節減モード（ｐｏｗｅｒ  ｓａｖｅ  ｍｏｄｅ）に動作することができる。
【０１３０】
前述したＳＴＡの電力節減（ｐｏｗｅｒ  ｓａｖｉｎｇ）方法は、ＤＬＳ送信にも適用されることができる。ＤＬＳ送信は、ＳＴＡ及びＳＴＡ間ダイレクトリンクを設定（ｓｅｔｕｐ）してデータを送受信することを意味する。ＤＬＳ送信のためのダイレクトリンク設定手順は、ＤＬＳ要求フレーム及びＤＬＳ応答フレームの交換により行われる。
【０１３１】
ＤＬＳ送信をしようとするソース（Ｓｏｕｒｃｅ）ＳＴＡは、ＤＬＳ要求フレームをＡＰを介して宛先（Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ）ＳＴＡに送信する。宛先ＳＴＡは、ＤＬＳ要求フレームに対する応答としてＤＬＳ応答フレームをＡＰを経てソースＳＴＡに送信する。以下、ソースＳＴＡであるＳＴＡ１が宛先ＳＴＡであるＳＴＡ２にＤＬＳ送信を実行する場合を例示して説明する。以下の例で、ソースステーションが宛先ステーションとＤＬＳ送信をする場合を説明しているが、これはＤＬＳ送信の一例であり、ＤＬＳ送信を介して送信されるフレームのソースＳＴＡとＤＬＳ送信を実行するＳＴＡは異なってもよく、ＤＬＳ送信を介してフレームを受信するＳＴＡとフレームの最終宛先ＳＴＡは異なってもよい。
【０１３２】
ＡＰを介してＤＬＳ要求フレーム及びＤＬＳ応答フレームを交換することによってＳＴＡ１とＳＴＡ２との間にダイレクトリンクが設定されると、以後ＡＰの助け無しにＳＴＡ１とＳＴＡ２との間のデータ送信／受信が可能である。
【０１３３】
ＳＴＡ１がＳＴＡ２にＤＬＳ送信をする場合、ＳＴＡ２は、ＳＴＡ１が自分にデータを送信する場合にのみアウェイクモードに動作することが電力使用の効率を上げることができる。本発明の実施例によると、ＳＴＡ１は、ＳＴＡ２に送信するＰＬＣＰフレームのヘッダに受信対象インジケータを含ませて送信することができる。ＰＬＣＰヘッダに含まれる受信対象インジケータは、ＳＴＡ２のＡＩＤ又は部分（ｐａｔｉａｌ）ＡＩＤであり、或いはＤＬＳ送信の宛先ＳＴＡ（本例においてＳＴＡ２）に送信されるか否かを指示する１ビットのインジケータである。受信対象インジケータは、ＰＬＣＰヘッダのＶＨＴ  ＳＩＧフィールド（ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールド及び／又はＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールド）に含まれて送信されることができる。
【０１３４】
然しながら、ＳＴＡ１は、結合（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）過程でＡＰから割当を受けた自分のＡＩＤは知ることができるが、宛先ＳＴＡであるＳＴＡ２のＡＩＤは知ることができない。同様に、ＳＴＡ２も自分のＡＩＤは知っているが、ＳＴＡ１のＡＩＤは知らない。従って、本発明の実施例によってＰＬＣＰヘッダに含まれる受信対象インジケータとしてＡＩＤ又は部分ＡＩＤが使われる場合、ＤＬＳ送信を介してデータを送信するソースＳＴＡ（ＳＴＡ１）及び宛先ＳＴＡ（ＳＴＡ２）に相手方のＡＩＤ又は部分ＡＩＤを知らせる必要がある。
【０１３５】
本発明の一実施例によると、ＤＬＳ設立（ｅｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔ）手順（ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）で交換するＤＬＳ要求フレーム（ＤＬＳ  ｒｅｑｕｅｓｔ  ｆｒａｍｅ）及びＤＬＳ応答フレーム（ＤＬＳ  ｒｅｓｐｏｎｓｅ  ｆｒａｍｅ）にＡＩＤ又は部分ＡＩＤを含ませて送信することができる。
【０１３６】
表４は、本発明の実施例に係るＤＬＳ要求フレームボディが含む情報の一例を示し、表５は、本発明の実施例に係るＤＬＳ応答フレームボディが含む情報の一例を示す。各情報は、ＤＬＳ要求フレーム及びＤＬＳ応答フレームのフレームボディに該当フィールドに含まれて送信されることができる。
【０１３７】
【表４】
0005531118.tif 000005
【０１３８】
【表５】
0005531118.tif 000006
【０１３９】
表４のように、ＤＬＳ要求フレームは、カテゴリ、アクション、宛先ＭＡＣアドレス、ソースＭＡＣアドレス、能力値情報、ＤＬＳタイムアウト値、サポートレート、拡張サポートレート情報以外にソースＰＨＹ  ＩＤを含む。表５のように、ＤＬＳ応答フレームもカテゴリ、アクション、状態コード、宛先ＭＡＣアドレス、ソースＭＡＣアドレス、能力値情報、サポートレート、拡張サポートレート情報以外に宛先ＰＨＹ  ＩＤを含む。
【０１４０】
表４及び表５で、カテゴリ情報は、該当フレームがＤＬＳと関連づけられていることを示し（ｒｅｐｒｅｓｅｎｔｉｎｇ）、一例として、ＤＬＳ要求フレーム及びＤＬＳ応答フレームのフレームボディに含まれるカテゴリフィールドは２に設定されることができる。アクション情報は、該当フレームがＤＬＳ要求に関連づけられているものか、或いはＤＬＳ応答に関連づけられているものかを示すことができ、ＤＬＳ要求フレームの場合、ＤＬＳ要求フレームのフレームボディに含まれるアクションフィールドは０に設定され、ＤＬＳ応答フレームの場合、ＤＬＳ応答フレームのフレームボディに含まれるアクションフィールドは１に設定されることができる。宛先ＭＡＣアドレスとソースＭＡＣアドレスは、各々、宛先ＳＴＡとソースＳＴＡのＭＡＣアドレス値に設定されることができる。ＤＬＳ要求フレームのフレームボディに含まれる能力値情報は、ＤＬＳ要求フレームを送信するＳＴＡの能力値情報を含み、ＤＬＳ応答フレームのフレームボディに含まれる能力値情報は、ＤＬＳ応答フレームを送信するＳＴＡの能力値情報を含む。同様に、サポートレート、拡張サポートレートは、各フレームを送信するＳＴＡがサポートする送信率（ｒａｔｅｓ）情報を含む。表４のＤＬＳタイムアウト値は、タイムアウト値を含み、ＤＬＳ要求フレームを送信したＳＴＡがタイムアウト値が指示する期間（ｄｕｒａｔｉｏｎ）中ＤＬＳ応答フレームを受信することができない場合、ＤＬＳ設立手順を終了（ｔｅｒｍｉｎａｔｅ）することができる。表５の状態コードは、ＤＬＳ要求に対して応答としてＤＬＳ設定の許容可否などを示す。
【０１４１】
本発明の実施例に係るＤＬＳ要求フレーム、ＤＬＳ応答フレームに含まれるＰＨＹ  ＩＤは、ＤＬＳ要求フレームを送信するＳＴＡ（例えば、ソースＳＴＡ、ＤＬＳオリジネータ（ＤＬＳ  ｏｒｉｇｉｎａｔｏｒ））、ＤＬＳ応答フレームを送信するＳＴＡのＡＩＤ又は部分ＡＩＤ値に設定されることができる。ＤＬＳ設立手順で交換されるＤＬＳ要求フレーム及びＤＬＳ応答フレームにＡＩＤ又は部分ＡＩＤを送信し、以後ＤＬＳ送信をするソースＳＴＡと宛先ＳＴＡは、相手のＡＩＤ又は部分ＡＩＤを知ることができるようになる。
【０１４２】
ＤＬＳ要求フレーム及びＤＬＳ応答フレーム交換によりＤＬＳ送信／受信を実行するＳＴＡが相手のＡＩＤを知ることができる。以後、相手のＡＩＤをハッシングして得た部分ＡＩＤをＤＬＳ送信過程でＰＬＣＰヘッダに含ませることができる。ＤＬＳ送信／受信で送信されるフレームのＰＬＣＰヘッダに自分のＡＩＤ又は部分ＡＩＤが含まれているか否かを確認し、それによって該当フレームを受信するか、或いはスリープモードに切り替えるかを決定することができる。
【０１４３】
本発明の他の実施例として、ＤＬＳ送信で送信されるフレームのＰＬＣＰヘッダに該当フレームがＤＬＳ送信されるフレームであるかを知らせるインジケータを含ませることができる。即ち、ＳＴＡ１がＳＴＡ２とダイレクトリンクを設定した状況で、ＳＴＡ１は、自分が送信するフレームのＰＬＣＰヘッダに該当フレームがＳＴＡ２に送信されるか、他のＳＴＡ又はＡＰに送信されるかを知らせるインジケータを含ませて送信することができる。
【０１４４】
図１８は、ＤＬＳ送信でフレームのＰＬＣＰヘッダに送信対象インジケータを含ませて送信する例を示す。
【０１４５】
図１８は、ＳＴＡ１は、ＳＴＡ２とダイレクトリンクを設定し、ＤＬＳ送信を介してデータフレームを送信する場合を例示する。ＳＴＡ１は、データフレームを送信する時、データフレームのＰＬＣＰヘッダに送信対象インジケータを含んで送信する。図１８のＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドに含まれているＴｏＳＴＡサブフィールド１８１０は、送信対象インジケータの一例である。ＳＴＡ２は、送信対象インジケータＴｏＳＴＡサブフィールド１８１０を確認し、自分に送信されるデータフレームであるかを確認し、スリープモードに切り替えるか否かを決定することができる。
【０１４６】
図１８の例は、ＰＬＣＰヘッダのＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドに送信対象インジケータが含まれている例であり、送信対象インジケータは、ＰＬＣＰフレームがＳＴＡ２に送信されないことを指示する例である。ＳＴＡ２は、ＴｏＳＴＡサブフィールド１８１０を確認し、自分に送信されるフレームでないことを知るようになり、以後、スリープモードに切り替える。
【０１４７】
ＤＬＳ送信において、送信対象インジケータは、前述したように、送信対象（Ｔａｒｇｅｔ）ＳＴＡのＡＩＤ又は部分ＡＩＤになる。又は、１ビットのインジケータは、ダイレクトリンクが設定されたＳＴＡ（図１８の例においてＳＴＡ２）が宛先ＳＴＡであるか否かを指示することができる。１ビットのインジケータを使用する場合、図１８の例で、ＳＴＡ１は、送信しようとするＰＬＣＰフレームの対象ＳＴＡがＳＴＡ２である場合、１ビットのＴｏＳＴＡサブフィールド１８１０を１に設定し、ＳＴＡ２でない場合、ＴｏＳＴＡサブフィールド１８１０を０に設定することができる。
【０１４８】
ＳＴＡ２は、ＤＬＳを介して受信したデータフレームのＴｏＳＴＡサブフィールド１８１０が１である場合、アウェイクモードを維持し、データを復調及びデコーディングすることができる。反対に、ＴｏＳＴＡサブフィールド１８１０が０である場合、スリープモードに切り替えることができる。
【０１４９】
送信対象インジケータは、ＡＰ−ＳＴＡ間アップ／ダウンリンク送受信環境でも適用されることができる。ＴｏＳＴＡサブフィールドにより指示される値が１である場合、これはＰＬＣＰフレームがダウンリンク送信されたものであることを指示し、ＴｏＳＴＡサブフィールドにより指示される値が０である場合、これはＰＬＣＰフレームがアップリンク送信されたものであることを指示することができる。図１９は、アップリンク送信で、送信対象インジケータを含むＰＬＣＰフレームの送信例を示し、図２０は、ダウンリンク送信で、送信対象インジケータを含むＰＬＣＰフレームの送信例を示す。
【０１５０】
図１９を参照すると、ＳＴＡ１は、ＡＰにＰＬＣＰフレームを送信する。ＳＴＡ１が送信するフレームのＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドには送信対象インジケータとしてＴｏＳＴＡサブフィールド１９１０が含まれている。ＳＴＡ１がＡＰにフレームを送信することは、アップリンク送信に該当するため、ＴｏＳＴＡサブフィールド１９１０は、アップリンクであることを指示する０値を指示することができる。ＳＴＡ２は、アップリンク送信されるＰＬＣＰフレームを受信する必要がないため、ＴｏＳＴＡサブフィールド１９１０が０を指示していることを確認した後、スリープモードに進入することができる。
【０１５１】
図２０を参照すると、ＡＰは、ＳＴＡ１にＰＬＣＰフレームを送信する。ＡＰが送信するＰＬＣＰフレームのＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドには送信対象インジケータとしてＴｏＳＴＡサブフィールド２０１０が含まれている。ＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドには宛先ＳＴＡ識別子として（部分）ＡＩＤサブフィールド２０２０が含まれることができ、該当サブフィールド２０２０は、送信対象ＳＴＡであるＳＴＡ１に割り当てられたＡＩＤ又は部分ＡＩＤを指示することができる。ＡＰがＳＴＡ１にフレームを送信することは、ダウンリンク送信に該当するため、ＴｏＳＴＡサブフィールド２０１０は、ダウンリンクであることを指示する１値を指示することができる。
【０１５２】
ＳＴＡ２は、ＡＰがＳＴＡ１に送信したＰＬＣＰフレームを受信する必要がない。ただし、データフレーム受信時、ＴｏＳＴＡサブフィールド２０１０が指示する値が１であることを確認しても、該当フレームがＳＴＡ１のためのフレームであるか、或いはＳＴＡ２のためのフレームであるかを確認することができないため、スリープモードに切り替えない。然しながら、ＳＴＡ２は、（部分）ＡＩＤサブフィールド２０２０が指示する値がＳＴＡ２に割り当てられたＡＩＤ（又は、部分ＡＩＤ）でないことを確認し、スリープモードに切り替えることができる。
【０１５３】
以上で電力節減のために電力節減情報をＰＬＣＰフレームに含む本発明の実施例に対して記述した。前述したように、電力節減情報が含まれることができるフィールドは、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールド及び／又はＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドである。ただし、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドのフィールド大きさが電力節減情報を全部含むのに不十分である。同様に、ＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドのフィールド大きさが電力節減情報を全部含むのに不十分である。従って、電力節減情報を適当に分割して送信する必要がある。以下、電力節減情報をＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドとＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドに分けて送信する方法に対して記述する。これは複数のステップにわたって電力節減が順次実行されることを意味する。以下、図面を参照して詳細に説明する。
【０１５４】
図２１は、本発明の実施例に係る電力節減のためのＰＬＣＰフレームの送信例を示す。
【０１５５】
図２１を参照すると、ＰＬＣＰフレームのＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドには第１の部分電力節減（ｐｏｗｅｒ  ｓａｖｅ；ＰＳ）情報２１１０が含まれており、ＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドには第２の部分ＰＳ情報２１２０が含まれている。ＰＬＣＰフレームを受信するＳＴＡは、第１の部分電力節減情報２１１０が含まれているＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドまで受信をし、スリープモードに切り替えることができ（第１のステップ）、第２の部分電力節減情報２１２０が含まれているＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドまで受信をし、スリープモードに切り替えることができる（第２のステップ）。これはＳＴＡが運営モードを決定するためにＰＬＣＰフレームをどの段階まで受信すべきであるかによって決定されることができる。
【０１５６】
電力節減情報として、前述したＡＩＤ（又は、部分ＡＩＤを含む。以下、ＡＩＤという）が使われることができる。ただし、ＶＨＴ−ＳＩＧ１に含まれている電力節減情報としてＡＩＤが使われる場合、該当ＰＬＣＰフレームは、ＳＵ−ＭＩＭＯ送信における電力節減をサポートすることを意味する。
【０１５７】
無線ＬＡＮシステムにおいて、ＳＴＡに割り当てられるＡＩＤの大きさがＭビットと仮定する場合、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドに第１の部分ＰＳ情報２１１０のために活用することができるビット大きさがＮビットである場合、全体ＡＩＤのうちＮビット列ほどＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドに含ませ、残りのＭ−Ｎビット列ほどＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドに含ませる。その結果、第１のステップで、ＮビットほどのＡＩＤと一致する一部ＳＴＡを除いた残りのＳＴＡは、スリープモードに切り替える。この後、第２のステップで、残りのＭ−Ｎビットの残りのＡＩＤと一致しないＡＩＤの割当を受けたＳＴＡは、スリープモードに切り替える。
【０１５８】
ＰＳ情報の他の例として、グループＩＤとＡＩＤが使われることができる。これはＭＵ−ＭＩＭＯ送信を介してＰＬＣＰフレームが送信される場合にさらに適する。グループＩＤは、第１の部分ＰＳ情報２１１０としてＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドに含まれ、ＡＩＤは、第２の部分ＰＳ情報２１２０としてＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドに含まれることができる。
【０１５９】
第１のステップで、第１の部分ＰＳ情報２１１０が指示するグループＩＤと割当を受けたグループＩＤが一致しないＳＴＡは、スリープモードに切り替えて動作することができる。第２のステップで、第２の部分ＰＳ情報２１２０が指示するＡＩＤと割当を受けたＡＩＤが一致しないＳＴＡは、スリープモードに切り替えて動作することができる。
【０１６０】
追加的に、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドとＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドの大きさがＰＳ情報のための十分な大きさを有することができない。即ち、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールド及びＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドの和がＡＩＤのビットシーケンス全体大きさより小さい。この場合、第２のステップを介してＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドを受信し、第２の部分ＰＳ情報を解釈してもデータの送信対象でないＳＴＡが引き続き受信待機状態に動作することができる。従って、第３ステップで、ＰＣＬＰフレームのデータフィールドに含まれているＭＡＣヘッダにＰＳ情報を含ませて提供することができる。ＭＡＣヘッダに含まれているＰＳ情報は、ＡＩＤ及び／又はグループＩＤを含むことができる。図２１のデータ送信対象でないＳＴＡが第１のステップ及び第２のステップを介してもスリープモードに切り替えない場合、該当ＳＴＡは、ＭＡＣヘッダに含まれているＰＳ情報を介して自分が対象ＳＴＡでないことを確認し、スリープモードに切り替えて動作することができる。
【０１６１】
他の実施例として、グループＩＤと部分ＡＩＤの組合せにより電力節減情報を提供する方法に対して記述する。部分ＡＩＤは、ＡＩＤの概念を含む意味であり、以下、これに基づいて本発明に対して記述する。
【０１６２】
グループＩＤは、電力節減運用のためのＳＵ−ＭＩＭＯとＭＵ−ＭＩＭＯを指示する用途に使われた。部分ＡＩＤは、ＳＴＡの電力節減運用（ｏｐｅｒａｔｉｏｎ）をサポートするために導入された。また、前述したように、部分ＡＩＤは、ブロードキャスト／マルチキャストの状態とアップリンク送信類型）を指示するための識別子として使われることができる。ただし、送信類型の指示のための識別子としてグループＩＤが使われることもできる。以下、ＳＵ−ＭＩＭＯ又はＭＵ−ＭＩＭＯを指示するためのインジケータとして用途以外に、他の送信類型を指示する用途にグループＩＤを活用する電力節減運用（ｏｐｅｒａｔｉｏｎ）方法を提示する。
【０１６３】
図２２は、本発明の実施例に係るデータフレームの概念図を示す。
【０１６４】
図２２を参照すると、データフレームは、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドを含み、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドは、グループＩＤサブフィールド、ＮＳＴＳサブフィールド、及び部分ＡＩＤサブフィールドを含むことができる。ＮＳＴＳサブフィールドは、ＳＴＡに割り当てられる空間ストリームの個数を指示することができる。部分ＡＩＤサブフィールドは、ＳＴＡを識別するための識別子、ＡＰを識別するための識別子（例えば、部分ＢＳＳ  ＩＤ、ＢＳＳ  ＩＤのハッシュ関数を用いた情報等）を含むことができる。
【０１６５】
本発明の実施例によると、グループＩＤは、送信類型によって異なる値を有することができる。これは表６のように示すことができる。
【０１６６】
【表６】
0005531118.tif 000007
【０１６７】
表６を参照すると、グループＩＤは、アップリンク送信（ＳＴＡ−＞ＡＰ）、ブロードキャスト／マルチキャスト、ＳＵ−ＭＩＭＯ又はＭＵ−ＭＩＭＯ送信の４つの送信類型を指示することができる。ＭＵ−ＭＩＭＯ送信を指示する場合、グループＩＤは、宛先ＳＴＡのグループを指示する複数の値を有することができる。ただ、グループＩＤがＳＵ−ＭＩＭＯ又はＭＵ−ＭＩＭＯ送信を指示する場合は、前述したため、アップリンク送信又はブロードキャスト／マルチキャスト送信類型に対してより詳細に説明する。
【０１６８】
＜１＞ブロードキャスト／マルチキャスト送信
【０１６９】
図２３は、ブロードキャスト／マルチキャスト送信時、電力節減運用のためのフレーム送信の一例を示す。図２３に示す無線ＬＡＮシステムは、ＯＢＳＳとしてＡＰ１にｔ基づいたＢＳＳ１とＡＰ２に基づいたＢＳＳ２が互いにオーバーラップされている。
【０１７０】
ＡＰ１は、ＰＬＣＰフレームをＳＴＡ１及びＳＴＡ３に送信するためにブロードキャストする。ＡＰ１が送信するデータフレームに含まれているグループＩＤサブフィールドは、送信類型がブロードキャスト／マルチキャスト送信であることを指示することができる。この時、ＳＴＡ２は、該当ＰＬＣＰフレームをオーバーヒアリングすることができ、グループＩＤは、ブロードキャスト／マルチキャストを指示するため、スリープモードに切り替えて動作せずに引き続きＰＬＣＰフレームを受信する動作をする。宛先ＳＴＡでないＳＴＡ２が不要にアウェイクモードに動作することを防止するためにグループＩＤサブフィールドがブロードキャスト／マルチキャストを指示する場合、部分ＡＩＤサブフィールドは、該当ＰＬＣＰフレームを送信したＡＰを識別することができるようにＡＰ識別子を送信するようにする。ＡＰ識別子として、（部分）ＢＳＳ  ＩＤ、ＢＳＳ  ＩＤのハッシュ関数を用いた情報を使用することができる。この場合、ＳＴＡ２は、ＶＨＴ  ＳＩＧ１フィールドを受信し、グループＩＤを確認し、該当フレームがブロードキャスト／マルチキャストされたフレームであるため、以後引き続き残りのフレームを受信するが、ＶＨＴ  ＳＩＧ２フィールドを受信し、部分ＡＩＤフィールドを確認し、該当フレームがＡＰ１と関連づけられているＰＬＣＰフレームであることを確認し、スリープモードに切り替える。
【０１７１】
＜２＞アップリンク（ＳＴＡ→ＡＰ）送信
【０１７２】
図２４は、アップリンク送信状態で電力節減運用のためのフレーム送信の一例を示す。
【０１７３】
ＳＴＡ１は、ＰＬＣＰフレームを自分が結合したＡＰであるＡＰ１に送信する。ＳＴＡ１が送信するＰＬＣＰフレームのグループＩＤは、アップリンク送信であることを指示することができる。ＳＴＡ１が送信するＰＬＣＰフレームは、ＡＰ１が受信することができるが、ＡＰ２乃至ＡＰ４もＰＬＣＰフレームをオーバーヒアリングすることができる。ＡＰは、ＳＴＡとは違って、別途に定義されたＡＩＤ又は部分ＡＩＤの割当を受けることができないため、ＡＰ２乃至ＡＰ４は、自分がＰＬＣＰフレームの送信対象でないにもかかわらず、ＰＬＣＰヘッダを全部受信し、ＭＰＤＵを復調及びデコーディングする前までスリープモードに切り替えなければならないことを知ることができない。即ち、ＡＰは、ＰＨＹ階層受信を介してはアウェイクモード動作維持及び／又はスリープモード動作切り替えを判断することができず、ＭＡＣ階層受信が行われた以後にのみ判断することができる。
【０１７４】
本発明の実施例によると、ＳＴＡがアップリンク送信を実行する場合、ＰＬＣＰフレームに含まれている部分ＡＩＤサブフィールドに自分が送信しようとするＡＰの識別情報を含ませて送信することができる。ＢＳＳ  ＩＤ又は部分ＢＳＳ  ＩＤ、及び／又はＢＳＳ  ＩＤのハッシュ関数を用いた情報は、部分ＡＩＤサブフィールドに含まれることができるＡＰの識別情報として使われることができる。
【０１７５】
図２４を参照すると、ＡＰ１は、ＳＴＡ１が送信したＰＬＣＰフレームの部分ＡＩＤがＡＰ１の識別情報を含むため、引き続きＰＬＣＰフレームを受信する。これと違って、ＡＰ２乃至ＡＰ４は、部分ＡＩＤに含まれているＡＰの識別情報を確認し、スリープモードに切り替えて動作することができる。
【０１７６】
図２５は、本発明の一実施例が具現される無線装置を示すブロック図である。無線装置２５００は、ＡＰ又はＳＴＡである。
【０１７７】
無線装置２５００は、プロセッサ２５１０、メモリ２５２０、及び送受信機２５３０を含む。送受信機２５３０は、無線信号を送信／受信し、ＩＥＥＥ８０２．１１の物理階層が具現される。プロセッサ２５１０は、送受信機２５３０と機能的に連結され、ＩＥＥＥ８０２．１１のＭＡＣ階層及び物理階層を具現する。プロセッサ２５１０が前述した方法のうちＡＰでの動作を処理する時、無線装置２５００はＡＰとなる。プロセッサ２５１０が前述した方法のうちＳＴＡでの動作を処理する時、無線装置２５００はＳＴＡとなる。プロセッサ２５１０及び／又は送受信機２５３０は、ＡＳＩＣ（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ−ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）、他のチップセット、論理回路及び／又はデータ処理装置を含むことができる。メモリ２５２０は、ＲＯＭ（ｒｅａｄ−ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ、メモリカード、格納媒体及び／又は他の格納装置を含むことができる。実施例がソフトウェアで具現される時、前述した技法は、前述した機能を遂行するモジュール（過程、機能など）で具現されることができる。モジュールは、メモリ２５２０に格納され、プロセッサ２５１０により実行されることができる。メモリ２５２０は、プロセッサ２５１０の内部又は外部にあり、よく知られた多様な手段でプロセッサ２５１０と連結されることができる。
【０１７８】
前述した実施例は、多様な態様の例示を含む。多様な態様を示すための全ての可能な組合せを記述することはできないが、該当技術分野の通常の知識を有する者は、異なる組合せが可能であることを認識することができる。従って、本発明は、特許請求の範囲内に属する全ての交替、修正、及び変更を含む。
【図１】
0005531118.tif 000008
【図２】
0005531118.tif 000009
【図３】
0005531118.tif 000010
【図４】
0005531118.tif 000011
【図５】
0005531118.tif 000012
【図６】
0005531118.tif 000013
【図７】
0005531118.tif 000014
【図８】
0005531118.tif 000015
【図９】
0005531118.tif 000016
【図１０】
0005531118.tif 000017
【図１１】
0005531118.tif 000018
【図１２】
0005531118.tif 000019
【図１３】
0005531118.tif 000020
【図１４】
0005531118.tif 000021
【図１５】
0005531118.tif 000022
【図１６】
0005531118.tif 000023
【図１７】
0005531118.tif 000024
【図１８】
0005531118.tif 000025
【図１９】
0005531118.tif 000026
【図２０】
0005531118.tif 000027
【図２１】
0005531118.tif 000028
【図２２】
0005531118.tif 000029
【図２３】
0005531118.tif 000030
【図２４】
0005531118.tif 000031
【図２５】
0005531118.tif 000032