(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
偏光フィルムの製造装置に使用された最表面がゴムで形成されているロールの表面に粒状ドライアイスを吹き付けるロール表面の再生方法であって、
前記粒状ドライアイスの粒子径が１００μｍ〜５ｍｍであり、かつ、前記粒状ドライアイスを吹き付ける圧力が０．０１〜５０ＭＰａの範囲内である、ロール表面の再生方法。
【請求項２】
前記粒状ドライアイスを吹き付けるロール表面の周囲の空気を吸引しながら、前記粒状ドライアイスの吹き付けを行なう請求項１に記載のロール表面の再生方法。
【請求項３】
前記粒状ドライアイスが円柱状であり、底面の直径が１００μｍ〜５ｍｍの範囲内、高さが３００μｍ〜１０ｍｍの範囲内であることを特徴とする、請求項１または２に記載のロール表面の再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、偏光フィルムの製造装置に使用されるロールの表面の再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
偏光フィルムは、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムに二色性色素を吸着配向させたものが広く用いられており、たとえば、ヨウ素を二色性色素とするヨウ素系偏光フィルム、二色性染料を二色性色素とする染色系偏光フィルムなどが知られている。これらの偏光フィルムは、通常、その少なくとも片面、好ましくは両面に接着剤を介してトリアセチルセルロースなどの保護フィルムを貼合し、偏光板とされる。
【０００３】
偏光フィルムの製造方法として、ポリビニルアルコール系フィルムを水に浸漬して膨潤させた後、上述した二色性色素で染色し、これを延伸し、次いでホウ酸処理し、水洗した後、乾燥する方法が知られている。この偏光フィルムの製造を行うための製造装置は、通常、異物の付着を防止するためのクリーンルーム内に設置されている。
【０００４】
この偏光フィルムの製造装置は、複数の処理浴槽と乾燥炉とからなり、フィルムを搬送するガイドロール、ニップロールなど多数のロールが使用されている。たとえば、処理浴槽の前後にニップロールを配置し、ニップロールに周速差を与えて処理浴中でフィルムを延伸したり、前後のニップロール間でフィルムに一定張力を付与するなどしている。また、偏光フィルムと保護フィルムとをニップロールで挟んでフィルムを貼合している。さらに、フィルムのシワ伸ばしのために、エキスパンダーロール、スパイラルロール、クラウンロール、ベンドバーなども使用されている。
【０００５】
近年、偏光フィルムが使用される液晶表示装置の高品位化に伴い、従来の方法で得られる偏光フィルムより傷や皺が少ない偏光フィルムが望まれている。また、長時間安定して製造するためにも、途中でフィルムの破断が起きないように、ロールの表面管理を厳密に行なうことが要求されている。
【０００６】
ガイドロール、ニップロールなどに使用されるゴムロールは、長時間使用していると、ゴム表面の変質、劣化、汚れなどにより表面状態が変化し、フィルムへの傷や皺が付きやすく、またフィルム破断も発生し易くなる。そのため、ゴムロール表面の劣化部、汚れ部を取り除くため、表面研磨処理が行なわれる。
【０００７】
研磨処理としては、研磨砥石を回転させながらロール表面を削る方法、ロールを回転させながらバイトを当て切削する方法などが例示される。このような研磨処理を行なうためには、研磨処理により生じた研磨屑が偏光フィルムの製造装置に付着してしまい、製造される偏光フィルムの品質などに影響を及ぼすことを回避するために、ロールを偏光フィルムの製造装置から取り外し、クリーンルームの外に運び出す必要があった。クリーンルームの外に運び出したロールは、たとえば、高速で回転する研磨砥石の前にセットし、研磨処理を行なう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第４１６９３６２号
【特許文献２】特開２００２−６６４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、表面が変質、劣化したり、表面に汚れが付着したロールを偏光フィルムの製造装置から取り外すことなく、その場で簡便にロール表面を再生する方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、ロールの再生方法について鋭意検討を重ねた結果、ロール表面に粒状ドライアイスを吹き付けることで、ロールを設備から取り外すことなく、クリーンルーム内でも簡便にロールを再生できる方法を見出し、本発明を完成するに至った。
【００１１】
すなわち、本発明は以下の構成を有するものである。
［１］偏光フィルムの製造装置に使用されたロール表面に粒状ドライアイスを吹き付けるロール表面の再生方法。
【００１２】
［２］前記粒状ドライアイスを吹き付けるロール表面の周囲の空気を吸引しながら、前記粒状ドライアイスの吹き付けを行なう前記［１］記載のロール表面の再生方法。
【００１３】
［３］前記ロールの最表面がゴムで形成されている前記［１］または［２］記載のロール表面の再生方法。
【００１４】
［４］前記ロールの最表面が金属で形成されている前記［１］または［２］記載のロール表面の再生方法。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ロールを偏光フィルムの製造装置から取り外すことなく、クリーンルーム内でも設備を汚染せずに簡便にロール表面を研磨できるため、ロールの交換、メンテナンスに要する時間が大幅に短縮される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明のロールの再生方法の好ましい一例を模式的に示す図である。
【図２】本発明のロールの再生方法の好ましい他の例を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明において再生の対象となるロールとしては、ステンレススチールなどの金属で形成された金属製ロール、カーボンファイバー製ロール、これらの最表面をゴムで被覆したゴムロールなどが挙げられる。
【００１８】
ここで、ゴムロールとは、上述のように金属製ロールなどの最表面をゴムで被覆したロールであるが、フィルムと接触するロールの最表面がゴム製であればよい。ゴムの種類は特に限定されず、その例としては、天然ゴム、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴム（ＥＰ、ＥＰＤＭ）、クロルスルホン化ポリエチレンゴム、シリコーンゴム、ハイパロンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴムなどが挙げられる。
【００１９】
また、ゴムロールの最表面のゴムの硬度も特に限定はなく、ゴムの種類によっても異なるが、その一例を挙げると、天然ゴム（硬度：１０〜１００）、スチレンブタジエンゴム（硬度：３０〜１００）、ニトリルゴム（硬度：１５〜１００）、クロロプレンゴム（硬度：１０〜９０）、ブチルゴム（硬度：２５〜８５）、エチレンプロピレンゴム（硬度：２５〜８５）、クロルスルホン化ポリエチレンゴム（硬度：５０〜９５）、シリコーンゴム（硬度：２０〜９０）、フッ素ゴム（硬度：５５〜８０）、ウレタンゴム（硬度：１０〜９９）である。
【００２０】
ゴムロールとしては、フラットガイドロール、ニップロール、クラウンロール、エキスパンダーロール、スパイラルロール、スポンジロールなど、最表面がゴムで被覆されているロールであればいずれでもよい。ゴムロールは処理浴槽中に配置したり、空気中に配置したり、さらにはフィルム同士を貼合する貼合ロールに使用されるが、いずれのゴムロールでもよい。
【００２１】
また本発明は、最表面が金属で形成されたロールも好適な再生の対象とする。このような最表面が金属で形成されたロールとしては、たとえば上述したステンレススチール製の金属製ロールが挙げられ、より具体的には、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１６で形成された金属製ロールが好適である。また、最表面が金属で形成されたロールとしては、このような金属製ロール、上述したカーボンファイバー製ロールの表面にアルミめっき、クロムめっきなどめっき処理を施したものであってもよい。このような最表面を金属で形成されたロールは、その表面粗さが、ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１（表面粗さ）の粗さ曲線の局部山頂の平均間隔Ｓで表して０．１〜２．０Ｓであることが好ましい。
【００２２】
なお、フィルム表面に樹脂液を塗布するためにロール表面が刻印されたグラビアロールなども本発明の再生の対象とする。
【００２３】
本発明は、偏光フィルムの製造装置に使用されたロールの表面に粒状ドライアイスを吹き付けるロール表面の再生方法である。本発明において用いられる粒状ドライアイスの形状は、球形状、円柱状、立方体状、直方体状または無定形状など適宜選択される。なお、本発明における「粒状ドライアイス」には、ドライアイススノー、ドライアイスパウダーなどとも呼称される粉状のドライアイスも包含する。粒状ドライアイスの粒子径は、特には限定されないが、形状が球形状、無定形状の場合、直径（最長の部分の長さ）は１０μｍ〜１０ｍｍの範囲内であることが好ましく、１００μｍ〜５ｍｍの範囲内であることがより好ましい。粒子径が１０μｍ未満であると、容易に気化してしまい粒子としての形状を保ち難く、また、衝突力も小さくなる。粒子径が１０ｍｍより大きい場合には、ロールの表面の均一な処理が困難となる虞がある。また粒状ドライアイスの形状が円柱状の場合、底面の直径が１００μｍ〜５ｍｍの範囲内、高さが３００μｍ〜１０ｍｍの範囲内であることが好ましい。また、粒状ドライアイスの形状が立方体、直方体である場合は、一辺が１００μｍ〜５ｍｍの範囲内であることが好ましい。
【００２４】
粒状ドライアイスを吹き付ける装置は特に限定されないが、たとえば特許第４１６９３６２号（特許文献１）、特開２００２−６６４８３号公報（特許文献２）などに記載された装置を好適に用いることができる。たとえば、粒状ドライアイスを対象に吹き付けるためのノズルと、粒状ドライアイスをノズルに供給するためのドライアイス供給手段と、粒状ドライアイスを対象に吹き付けるための圧縮ガスをノズルに供給するための圧縮ガス供給手段とを備えるドライアイス噴射装置が好適に用いられる。ドライアイス供給手段は、たとえば、粒状ドライアイスを一定量貯蔵・供給するためのホッパーを備え、このホッパーの粒状ドライアイスをノズルに供給するため、スクリューフィーダを介して、ホッパーとノズルとを接続した構造のものが好適に採用される。
【００２５】
粒状ドライアイスを吹き付けるときの圧力は０．０１〜５０ＭＰａが好ましい。圧力が０．０１ＭＰａ未満である場合には、粒状ドライアイスの衝撃による表面剥離効果が十分でなく、５０ＭＰａより大きい場合にはロール表面を傷めたりするため好ましくない。
【００２６】
また、本発明のロール表面の再生方法は、粒状ドライアイスを吹き付けるロール表面の周囲の空気を吸引しながら、前記粒状ドライアイスの吹き付けを行なうことが好ましい。ここで、図１は、本発明のロールの再生方法の好ましい一例を模式的に示す図である。たとえば、図１に示す例のように、ロール１の表面１ａにノズル２から粒状ドライアイス３を吹き付ける際に、吸引用ノズル４を近傍に配置する。このようにすることで、粒状ドライアイス３の吹き付けによって剥離したロール１の表面１ａを吸引用ノズル４で吸引することができ、剥離したロール１の表面１ａが本発明のロールの再生方法を実施するスペースに落下しにくくすることができる。また、図２は、本発明のロールの再生方法の好ましい他の例を模式的に示す図である。図２に示す例では、粒状ドライアイス３を吹き付けるためのノズル２’を覆うようにして吸引用ノズル４’を設けるようにしている。このような場合でも、図１に示した例と同様の効果が奏される。
【実施例】
【００２７】
以下、実施例を示して本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの例に限定されるものではない。
【００２８】
＜実施例１＞
偏光フィルムの製造装置に設置して２ヶ月使用したゴム製ニップロール（ＥＰＤＭ製）に、ドライアイス噴射装置（Ｅ・Ｄ・ＭＩＮＩＭＯ、東洋ユニオン（株）製）を用いて平均で１ｍｍの粒子径の粒状ドライアイスを圧力で１．０ＭＰａで吹き付けてゴムロールの表面を研磨した。ゴムロールの最表面が取り除かれ、新しい表面が露出した。
【００２９】
＜実施例２＞
偏光フィルムの製造装置に設置して３ヶ月使用したクロムめっきを施したＳＵＳ３０４製メタルロールを、ドライアイス噴射装置（Ｅ・Ｄ・ＭＩＮＩＭＯ、東洋ユニオン（株）製）を用いて平均で１ｍｍの粒子径の粒状ドライアイスを圧力で１．０ＭＰａで吹き付けて金属製ロールの表面を研磨した。
【００３０】
＜実施例３＞
偏光フィルムの製造装置に設置して２ヶ月使用したゴム製ニップロール（ＥＰＤＭ製）を２５ｍ／ｍｉｎで回転させながら、ドライアイス噴射装置（Ｅ・Ｄ・ＭＩＮＩＭＯ、東洋ユニオン（株）製）を用いて平均で底面の直径が３ｍｍ、高さが５ｍｍの円柱状のドライアイスを圧力０．４ＭＰａで吹き付けてゴムロールの表面を研磨した。なお、噴出し口とゴムロールの距離は６０ｍｍの間隔を保つようにし、噴出し口を５０ｍｍ／ｍｉｎの速度でロールに対して平行に移動させながら吹き付けた。ゴムロールの最表面が取り除かれ、新しい表面が露出した。表面の静摩擦係数をＨＥＩＤＯＮ  トライボギア  ミューズ  ＴＹＰＥ：９４ＩＩ（新東科学株式会社製）を使用して測定したところ、使用前の状態の数値に戻っていた。測定された静摩擦係数の数値を表１に示す。
【００３１】
【表１】
0005400193.tif 000002
【符号の説明】
【００３２】
１  ロール、１ａ  ロールの表面、２，２’  ノズル、３  粒状ドライアイス、４，４’  吸引用ノズル。
【図１】
0005400193.tif 000003
【図２】
0005400193.tif 000004