(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が充填された容器本体と、
該容器本体の口部に装着された装着キャップと、
上方付勢状態で押し込み可能に起立したステム、及び該ステムの押し込みにより前記内容物を吐出させる吐出口、を有する吐出器と、を備えた吐出容器、並びに
前記吐出容器を複数並列させた状態で内部に収容する外装ケースと、を備え、
互いに隣り合う前記吐出容器の前記装着キャップ同士は、連結体によって連結され、該連結体には容器軸に対して平行に延在するヒンジ部が形成されていることを特徴とする多連式吐出容器。
【請求項２】
請求項１に記載の多連式吐出容器において、
互いに隣り合う前記吐出容器の前記装着キャップ同士は、容易破断部によって連結されていることを特徴とする多連式吐出容器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の多連式吐出容器において、
互いに隣り合う前記吐出容器のうち、一方の吐出容器の前記装着キャップに、第１係合片が設けられ、他方の吐出容器の前記装着キャップに、第１係合片に対して分離可能に係合する第２係合片が設けられていることを特徴とする多連式吐出容器。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の多連式吐出容器において、
前記吐出器は、前記ステムの上端に装着されると共に前記吐出口が形成された吐出ヘッドを備え、
互いに隣り合う前記吐出容器のうち、一方の吐出容器における前記吐出ヘッドには、他方の吐出容器における前記吐出ヘッドに対して連係可能に配置された操作片が設けられていることを特徴とする多連式吐出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出容器を複数備える多連式吐出容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の多連式吐出容器の１つとして、容器本体と、該容器本体に装着され噴出ノズルを有するノズルヘッドと、を備えた噴出容器を２つ組み合わせた液噴出器が知られている（特許文献１参照）。
詳細には、２つの噴出容器は有底筒状のケース本体内に収納されており、該ケース本体に装着された肩パーツによって覆われている。また、噴出容器のノズルヘッドは、肩パーツの頂壁に形成された挿通口を通じて上方に突出している。また、肩パーツの頂壁には支持板が立設され、該支持板には回動自在且つ上下動自在に押え板が取り付けられている。
【０００３】
この液噴出器によれば、押え板を回動させて２つの噴出容器のノズルヘッドを連結させることで、２つのノズルヘッドを同時に押下げることができ、二液の同時噴出が可能である。また、押え板を噴出容器の後側に回動させて、２つのノズルヘッドの連結を解除することで、それぞれのノズルヘッドを押下げることができ、一液の噴出が可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４２４６０４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記従来の液噴出器は、構成パーツが多いため組み立て時或いは内容物の詰め替え時に作業が煩雑化し易かった。
例えば、ケース本体に対して噴出容器を個別に取り出したり、組み込んだりする必要があるので、作業が２度手間となり煩雑化してしまう。また、ケース本体に２つ目の噴出容器を組み込む場合に、最初に入れた噴出容器がケース本体内で傾いてしまう可能性があった。この場合には、その傾きを修正しながら２つ目の噴出容器を組み込む必要があるので、作業が煩雑化し易かった。
【０００６】
この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、組立作業及び詰め替え作業を容易に行い易い多連式吐出容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、この発明は以下の手段を提供している。
（１）本発明に係る多連式吐出容器は、内容物が充填された容器本体と、該容器本体の口部に装着された装着キャップと、上方付勢状態で押し込み可能に起立したステム、及び該ステムの押し込みにより前記内容物を吐出させる吐出口、を有する吐出器と、を備えた吐出容器、並びに前記吐出容器を複数並列させた状態で内部に収容する外装ケースと、を備え、互いに隣り合う前記吐出容器の前記装着キャップ同士が、連結体によって連結され、該連結体には容器軸に対して平行に延在するヒンジ部が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る多連式吐出容器によれば、外装ケース内に複数の吐出容器が並列に並んだ状態で収容されているので、各吐出容器の吐出器を個別に操作して内容物を吐出させたり、各吐出容器の吐出器を同時に操作して内容物を同時に吐出させたりすることができる。
【０００９】
特に、これら複数の吐出容器は、装着キャップに設けられた連結体によって一体的に連結されているので、１つのユニットとして取り扱うことができる。従って、組み立て時或いは内容物の詰め替え時において、複数の吐出容器を外装ケースから一度に取り出したり、組み込んだりすることが可能である。従って、従来に比べて作業が容易であり、手間と時間をかけることなく作業効率を向上させることができる。
【００１０】
しかも、複数の吐出容器は単に一体的に連結されているだけなく、ヒンジ部を有する連結体によって連結されているため、互いに隣り合う吐出容器をヒンジ部回りに相対的に回転させることで、互いの容器本体同士を近接した状態から遠ざけて十分に離間させた状態にすることができる。
このようにすることで、各容器本体の周囲に開放スペースを確保することでき、詰め替え作業を行うにあたって各容器本体の着脱を、隣接する容器本体との干渉を気にすることなく容易に行うことができる。よって、この点においても詰め替え作業を効率良く行うことができる。
【００１１】
（２）本発明に係る多連式吐出容器は、上記本発明の多連式吐出容器において、互いに隣り合う前記吐出容器の前記装着キャップ同士が、容易破断部によって連結されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る多連式吐出容器によれば、装着キャップ同士が容易破断部によって互いに連結されているので、該容易破断部を破断しない限り、隣り合う吐出容器がヒンジ部回りに相対的に回転してしまうことを規制することができる。従って、複数の吐出容器をぐらつかせずに１つのまとまったユニットとして取り扱い易く、例えば外装ケース内に収容する作業をより効率良く行うことができる。
また、詰め替え作業等を行う場合には、容易破断部を簡単に破断して切り離すことができるので、直ちに隣り合う吐出容器をヒンジ部回りに相対的に回転させることが可能である。
【００１３】
（３）本発明に係る多連式吐出容器は、上記本発明の多連式吐出容器において、互いに隣り合う前記吐出容器のうち、一方の吐出容器の前記装着キャップに、第１係合片が設けられ、他方の吐出容器の前記装着キャップに、第１係合片に対して分離可能に係合する第２係合片が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る多連式吐出容器によれば、前述のように組立作業及び詰め替え作業を共に効率良く行うことができるうえ、例えば第１係合片と第２係合片との係合を解いて詰め替え作業を行った後においても、再度第１係合片と第２係合片とを係合させることができる。このように両係合片の係合を何度でも行えるので、隣り合う吐出容器の相対的な回転を規制したり、この規制を解除したりすることを繰り返し行うことが可能である。
【００１５】
（４）本発明に係る多連式吐出容器は、上記本発明の多連式吐出容器において、前記吐出器が、前記ステムの上端に装着されると共に前記吐出口が形成された吐出ヘッドを備え、互いに隣り合う前記吐出容器のうち、一方の吐出容器における前記吐出ヘッドには、他方の吐出容器における前記吐出ヘッドに対して連係可能に配置された操作片が設けられていることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る多連式吐出容器によれば、操作片を介して互いに隣り合う吐出容器の吐出ヘッド同士を連係できるので、操作片を押し下げ操作、又は一方の吐出容器の吐出ヘッドを押し下げ操作することで、他方の吐出容器の吐出ヘッドも同時に押し下げることが可能になる。従って、同じタイミングで内容物を吐出させることができる。
なお、操作片による上記連係を解除した場合、一方の吐出容器の吐出ヘッド、又は他方の吐出容器の吐出ヘッドをそれぞれ押し下げ操作すると、押し下げ操作された吐出ヘッドのみが下降する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る多連式吐出容器によれば、内容物の個別吐出及び同時吐出を行うことができるうえ、組立作業及び詰め替え作業を手間と時間をかけることなく効率良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る多連式吐出容器の実施形態を示す縦断面図（一部側面図）である。
【図２】図１に示すＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図３】図１に示すオーバーキャップを取り外した状態における上面図である。
【図４】図１に示すＢ−Ｂ線に沿って、装着キャップ及び容器本体を上方から見た図である。
【図５】図４に示す矢印Ｃ方向から装着キャップ及び容器本体を見た斜視図である。
【図６】図１に示す状態から操作片を回転させて、２つの吐出容器の吐出ヘッド同士を連係させた状態を示す図である。
【図７】図５に示す状態から、２つの吐出容器をヒンジ部周りに回転させた状態を示す図である。
【図８】本発明に係る操作片の変形例を示す吐出ヘッド周辺の拡大断面図（一部側面図）であって、操作片のスライド前後の状態を示す図である。
【図９】図８に示す操作片のスライド前後の状態を示す上面図である。
【図１０】本発明に係る変形例を示す図であって、２つの吐出容器を吐出ノズル側から見た側面図である。
【図１１】図１０に示すＣ−Ｃ線に沿って、装着キャップ及び容器本体を上方から見た図である。
【図１２】図１１に示す状態から、第１係合片と第２係合片との係合を解除させた状態を示す図である。
【図１３】図１２に示す状態の後、２つの吐出容器をヒンジ部回りに回転させた状態を吐出ノズル側から見た側面図である。
【図１４】図１３に示すＤ−Ｄ線に沿って、装着キャップ及び容器本体を上方から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る多連式吐出容器の実施形態について、図１から図１４を参照して説明する。なお、本実施形態では、吐出容器を２つ備えた２連式を例に挙げて説明する。
本実施形態の多連式吐出容器１は、図１及び図２に示すように、２つの吐出容器２、３と、これら２つの吐出容器２、３を並列に並べた状態で内部に収容する外装ケース４と、で構成されている。
【００２０】
２つの吐出容器２、３は、同じ構成であるので一方の吐出容器２を代表して説明する。なお、本実施形態では、ポンプを利用して内容物を吐出させるポンプタイプの吐出容器を例に挙げて説明する。
この吐出容器２は、図示しない内容物が充填された有底円筒状の容器本体１０と、内容物を吐出させる吐出器２０と、該吐出器２０を容器本体１０に装着させる装着キャップ３０と、で構成されている。
【００２１】
なお、容器本体１０、吐出器２０及び装着キャップ３０は、それぞれ共通軸線上に配置されている。以下、この共通軸を容器軸Ｏと称し、容器軸Ｏに沿って容器本体１０の底部側を下側、吐出器２０の吐出ヘッド２２側を上側とする。また、容器軸Ｏに直交する方向を径方向とし、容器軸Ｏを中心に周回する方向を周方向とする。
また、内容物としては、例えば化粧用、毛染め用、洗顔用や洗髪用等の液体、ジェル、フォーマーやクリーム等である。或いは、食品用に関する内容物でも構わない。
【００２２】
吐出器２０は、上方付勢状態で押し込み可能に起立したステム２１を有するポンプ部と、ステム２１の上端に取り付けられた吐出ヘッド２２と、この吐出ヘッド２２に設けられた吐出ノズル２３と、を備えている。
ポンプ部は、ステム２１の押し込みによって内容物を送り出す送出器であり、装着キャップ３０に一体的に組み付けられた図示しないシリンダ筒と、このシリンダ筒に上下動可能に挿入された図示しないピストン筒とを有しており、このピストン筒の上部に上記ステム２１が連通状態で取り付けられている。なお、ピストン筒及びステム２１は、図示しないコイルバネによって常に上方付勢されている。
【００２３】
装着キャップ３０は、有頂筒状に形成された部材であり、容器本体１０の口部１０ａに例えば螺着されている。これにより、ポンプ部が口部１０ａ内に配設され且つステム２１が口部１０ａより上方に突出された状態で吐出器２０が容器本体１０に装着されている。また、装着キャップ３０の上端部は縮径しており、後述する肩キャップ５１の内筒部６１が嵌り込む縮径部３０ａとされている。
なお、装着キャップ３０は、容器本体１０の口部１０ａに装着されていれば良く、螺着に限られず例えばアンダーカット嵌合により口部１０ａに装着されていても構わない。
【００２４】
吐出ヘッド２２は、ステム２１を押し込み操作する操作部であり、周壁部２４と頂壁部２５とで有頂筒状に形成されている。頂壁部２５には、図示しない嵌合筒が下方に向けて突設されており、この嵌合筒をステム２１の上端に嵌合させることで吐出ヘッド２２がステム２１に固定されている。なお、ステム２１の内部と嵌合筒の内部とは連通している。
【００２５】
周壁部２４は、図１から図３に示すように、平坦な垂直面２４ａと、一部が半円弧状に形成されて垂直面２４ａの両端に連設される湾曲面２４ｂと、で平面視Ｄ字型の筒状に形成されており、湾曲面２４ｂの一部に吐出ノズル２３が形成されている。この吐出ノズル２３は、吐出ヘッド２２の内部で上記嵌合筒の内部に連通しており、その先端に内容物を吐出させる吐出口２３ａが開口している。
【００２６】
上述したように構成された２つの吐出容器２、３は、互いの吐出ヘッド２２の垂直面２４ａを向かい合わせ、且つ、吐出ノズル２３が同じ方向に向くように並列に並んだ状態で、連結体３５によって一体的に組み合わされている。
この連結体３５は、図１、図４及び図５に示すように、互いに隣り合う２つの吐出容器２、３の装着キャップ３０同士を互いに連結する部材であって、上下方向に短く且つ２つの吐出容器２、３が並ぶ方向に長い平面視長方形状の板状に形成されていると共に、上下方向に延在するヒンジ部３６が形成されている。
なお、本実施形態では、ヒンジ部３６が連結体３５の長手方向の中央部に形成されている場合を例にしている。また、連結体３５の長手方向の両端部は、それぞれの装着キャップ３０の外周面に一体的に連結されている。図示の例では、容器軸Ｏを挟んで吐出ノズル２３とは反対側に位置する部分に連結されている。
【００２７】
なお、連結体３５は、図１に示すように、一方の吐出容器２の吐出ヘッド２２の垂直面２４ａと、他方の吐出容器３の吐出ヘッド２２の垂直面２４ａと、の間に所定の隙間Ｈが開くようにそれぞれの装着キャップ３０に連結されている。
【００２８】
また、隣り合う２つの吐出容器２、３の装着キャップ３０は、図１、図２、図４及び図５に示すように、容易破断部３７によって互いに連結されている。本実施形態の容易破断部３７は、装着キャップ３０同士を最も接近した位置で繋ぐように設けられた複数の連結点から構成される弱化部であり、上下方向に沿って配置されている。また、前記弱化部は、上下方向に限らず、１点或いは多点で互いの装着キャップ３０を連結するように形成しても構わない。また、容易破断部３７としては、前記形態に限られず、薄肉部やミシン目のような弱化部であっても構わない。
【００２９】
また、図１から図３に示すように、一方の吐出容器２の吐出器２０には、他方の吐出容器３の吐出ヘッド２２に対して連係可能に配置された操作片４０が設けられている。本実施形態の操作片４０は、一方の吐出容器２の吐出器２０から他方の吐出容器３の吐出器２０に向かって移動可能とされており、この移動によって両吐出ヘッド２２同士を互いに連係、即ち、非係合状態で繋ぎ付けることができるように構成されている。
なお、両吐出ヘッド２２同士を係合状態で連係させても良い。
【００３０】
具体的には、一方の吐出容器２の吐出ヘッド２２の頂壁部２５上に操作片４０が回転自在に固定されている。この操作片４０は、平面視で吐出ヘッド２２の頂壁部２５を一回り小さくしたサイズに形成された板状の操作片本体４１と、この操作片本体４１から下方に向けて突設され、頂壁部２５に形成された取付孔に回転自在に嵌め込まれた回転軸部４２と、で構成されている。
【００３１】
これにより、回転軸部４２を中心として操作片４０を略１８０度回転させることで、操作片本体４１の一部を他方の吐出容器３の吐出ヘッド２２の頂壁部２５上に当接させることができ、操作片４０を介して両吐出器２０の吐出ヘッド２２同士を連係することが可能である。
【００３２】
次に、外装ケース４について説明する。
外装ケース４は、図１及び図２に示すように、ケース本体５０と、肩キャップ５１と、オーバーキャップ５２と、で構成されている。
ケース本体５０は、平面視略楕円状に形成された有底筒状の部材であり、回転連結部材３５によって一体的に組み合わされた２つの吐出容器２、３をほぼ隙間なく収容できるサイズに形成されている。ケース本体５０の底部５０ａには、２つの吐出容器２、３の容器軸Ｏに対応する位置にエア抜き用の開口部５３が２つ形成されている。また、ケース本体５０の底部５０ａ上には、クッション性の高い緩衝シート５４が敷かれている。なお、この緩衝シート５４にも、上記開口部５３に連通するエア抜き用の貫通孔５４ａが形成されている。
【００３３】
ケース本体５０の胴部５０ｂの上端部は、縮径された被嵌合筒部とされており、この被嵌合筒部に肩キャップ５１の下端部がアンダーカット嵌合するようになっている。
ケース本体５０の胴部５０ｂは、径方向に弾性変形可能とされており、径方向内方に向かって弾性変形させることで上記嵌合を解除させて、ケース本体５０から肩キャップ５１を取り外すことが可能とされている。
【００３４】
特に本実施形態では、ケース本体５０の胴部５０ｂが平面視略楕円状に形成されているので、長軸方向Ｌ１に沿って弾性変形させるよりも短軸方向Ｌ２に沿って弾性変形させる方が容易とされている。そのため、ケース本体５０の胴部５０ｂには、短軸方向Ｌ２に沿って径方向内方に弾性変形（図２に示す矢印Ｐ方向）を促すための目印（プッシュポイント）でもある一対の窪み部５６が、被嵌合筒部の下側に位置する部分において短軸方向Ｌ２に向かい合うように形成されている。
また、胴部５０ｂの一部を弾性変形可能としても良く、例えば軸方向に一対のスリットを形成し、このスリット間を弾性変形部としても良い。この場合、アンダーカットを当該スリット間のみに形成することで、より着脱操作性を高めることができる。
なお、上記一対の窪み部５６は、指先が入り込む大きさとされていれば良く、その形状は平面視円形状や楕円状、矩形状等でも良く、特定の形状に限定されるものではない。
【００３５】
肩キャップ５１は、図１から図３に示すように、外筒部６０と内筒部６１と天壁部６２とで平面視略楕円状に形成された二重筒状の部材であり、ケース本体５０に着脱自在に装着されて、該ケース本体５０に収容された２つの吐出容器２、３を閉じ込める役割を担っている。
外筒部６０の下端部は、上述したようにケース本体５０の胴部５０ｂの被嵌合筒部にアンダーカット嵌合されている。また、外筒部６０の上端部は縮径しており、オーバーキャップ５２の下端部がアンダーカット嵌合されている。
【００３６】
内筒部６１は、外筒部６０の径方向内側に配設された平面視略楕円状の筒部材であり、２つの吐出容器２、３の吐出ヘッド２２を挿通させる役割を担っている。天壁部６２は、外筒部６０の上端部と内筒部６１の上端部とを連設している。
内筒部６１には、該内筒部６１を横断するように連設され、２つの吐出容器２、３の吐出ヘッド２２をそれぞれ挿通させる平面視Ｄ字状の開口に間仕切る仕切り板６５が形成されている。これにより、２つの吐出ヘッド２２は、仕切り板６５によって離間した状態で肩キャップ５１よりも上方に突出し、それぞれ押し下げ操作可能とされている。
【００３７】
なお、仕切り板６５は、２つの吐出ヘッド２２の垂直面２４ａの間に確保された隙間Ｈに入り込み可能な板厚とされ、天壁部６２の上方側及び下方側にそれぞれ突設するように設けられている。よって、この仕切り板６５は、吐出ヘッド２２の上下動を案内する案内部材として機能している。
【００３８】
また、内筒部６１の下端部は、肩キャップ５１が装着された際に、２つの吐出容器２、３の装着キャップ３０に形成された縮径部３０ａに嵌り込み、装着キャップ３０を上から押さえ付けている。これにより、２つの吐出容器２、３は、ケース本体５０内に安定に保持された状態で収容されている。なお、この内筒部６１も吐出ヘッド２２の上下動を案内する案内部材として機能している。
【００３９】
オーバーキャップ５２は、図１及び図２に示すように、肩キャップ５１に対して着脱自在に装着される有頂筒状のキャップであり、下端部が外筒部６０の上端部にアンダーカット嵌合されることで肩キャップ５１に対して装着可能とされている。
【００４０】
次に、このように構成された多連式吐出容器１を使用する場合について説明する。
この多連式吐出容器１では、外装ケース４内に２つの吐出容器２、３が並列に並んだ状態で収容されているので、オーバーキャップ５２を取り外すと２つの吐出容器２、３の吐出ヘッド２２が露出する。
そのため、２つの吐出ヘッド２２を個別に押し下げ操作して内容物をそれぞれ吐出させたり、２つの吐出ヘッド２２を同時に押し下げ操作して内容物を同時に吐出させたりすることが可能である。つまり、内容物の個別吐出又は同時吐出を適宜選択しながら行うことができる。
【００４１】
特に、内容物の同時吐出を行う場合には、操作片４０を利用して２つの吐出容器２、３の吐出器２０同士を互いに連係することができる。つまり、図６に示すように、一方の吐出容器２の吐出ヘッド２２に設けられている操作片４０を略１８０度回転させ、操作片本体４１の一部を他方の吐出ヘッド２２の頂壁部２５上に当接させる。これにより、操作片４０を介して両吐出器２０の吐出ヘッド２２同士を連係させることができるので、該操作片４０を押し下げることによって、両吐出ヘッド２２を同期させながら押下げることができる。
このように、操作片４０を回転移動させるだけの簡単な操作で、隣り合う２つの吐出容器２、３の吐出ヘッド２２を確実に同時操作して、同じタイミングで内容物を吐出させることができる。
【００４２】
ところで、本実施形態の２つの吐出容器２、３は、装着キャップ３０に設けられた連結体３５によって一体的に連結されているので、１つのユニットとして取り扱うことができる。従って、組み立て時或いは内容物の詰め替え時において、２つの吐出容器２、３をケース本体５０内から一度に取り出したり、組み込んだりすることが可能である。
従って、従来に比べて作業が容易であり、手間と時間をかけることなく作業効率を向上させることができる。
【００４３】
しかも、２つの吐出容器２、３は単に一体的に連結されているだけでなく、ヒンジ部３６を有する連結体３５によって連結されている。そのため、図７に示すように、容易破断部３７を破断しながら隣り合っている２つの吐出容器２、３をヒンジ部３６回りに相対的に回転させることができ、互いの容器本体１０を近接した状態から十分に遠ざけて離間させた状態にすることができる。
このようにすることで、各容器本体１０の周囲に開放スペースを確保することができる。従って、詰め替え作業を行うにあたって、容器本体１０の着脱を、隣接する容器本体１０に対する干渉を気にすることなく容易に行うことができる。よって、この点においても詰め替え作業を効率良く行うことができる。
【００４４】
更に、本実施形態では、吐出容器２、３の装着キャップ３０同士が容易破断部３７によって互いに連結されているので、該容易破断部３７を破断しない限り、２つの吐出容器２、３がヒンジ部３６回りに相対的に回転してしまうことを規制することができる。従って、特に組み立て時において、２つの吐出容器２、３を１つのユニットとして取り扱い易く、ケース本体５０内に収容する作業をより効率良く行うことができる。
なお、その後、詰め替え作業を行う場合には、上述したように容易破断部３７を破断させるが、このとき僅かな力で破断でき、簡単に切り離して連結を解除できるので、直ちに吐出容器２、３のヒンジ部３６回りの回転操作を行うことが可能である。
【００４５】
なお、上記実施形態において、操作片４０を回転移動させることで２つの吐出容器２、３の吐出器２０同士を互いに連係する構成としたが回転移動に限定されるものではない。
例えば、図８及び図９に示すように、操作片７０をスライド移動させることで２つの吐出容器２、３の吐出器２０同士を互いに連係する構成としても構わない。
この場合の操作片７０は、平面視矩形状に形成された板材であり、一方の吐出容器２の吐出ヘッド２２の頂壁部２５に形成された平面視矩形状の凹部７１内にスライド移動可能に保持されている。この際、凹部７１は他方の吐出容器３側に開口するように形成されている。そのため、操作片７０は、他方の吐出容器３に向かってスライド移動可能とされている。
【００４６】
また、操作片７０の長辺側の２つの側面には、凹部７１の側面に形成された第１凸部７１ａに係合する第２凸部７０ａが形成されており、凹部７１内に完全に収まっている状態と、スライド移動によって凹部７１内から半分程度飛び出し、他方の吐出容器３の吐出ヘッド２２の頂壁部２５上に当接している状態と、で、第２凸部７０ａが第１凸部７１ａにそれぞれ係合して位置決めがなされるようになっている。
更に、操作片７０の長辺側の２つの側面には、第２凸部７０ａの下方に位置する部分にガイドリブ７０ｂが操作片７０の全長に亘って突設されている。このガイドリブ７０ｂは、凹部７１に形成された第１凸部７１ａの下側に入り込んでいる。そのため、操作片７０は、吐出容器２を例えば逆さにしたとしても、ガイドリブ７０ｂが第１凸部７１ａに引っ掛かることで、凹部７１内から脱落することがないように設計されている。
【００４７】
このように、スライド移動式の操作片７０を利用したとしても、スライド移動させるだけの簡単な操作で２つの吐出容器２、３の吐出ヘッド２２を互いに連係して同じタイミングで同時吐出させることができる。従って、回転式と同様の作用効果を奏することができる。
【００４８】
なお、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更を加えることが可能である。
【００４９】
例えば、上記実施形態では、吐出容器を２つ備えた場合を例に挙げて説明したが、３つ以上の吐出容器を一体化させて１つのユニットとした多連式吐出容器としても構わない。この場合には、隣り合う吐出容器同士を連結体により一体化させれば良い。
【００５０】
また、上記実施形態では、装着キャップ同士を容易破断部によって予め連結させた場合を例に挙げて説明したが、この容易破断部は必須なものではなく設けなくても構わない。但し、容易破断部を設けることで、特に組み立て時において吐出容器がヒンジ部回りに不意に回転してしまうことを規制できるので、１つのユニットとして取り扱いが容易になる点で設ける方が好ましい。
【００５１】
また、容易破断部に代えて、吐出容器のヒンジ部回りの相対的な回転を規制したり、この規制を解除したりすることを、必要に応じて切り替えることができる構成を付加しても構わない。
例えば、図１０及び図１１に示すように、一方の吐出容器２の装着キャップ３０に設けられた第１係合片８０と、他方の吐出容器３の装着キャップ３０に設けられた第２係合片８１と、を付加しても構わない。
【００５２】
第１係合片８０は、先端が鉤状の第１係合爪８０ａとされた部材であり、一方の吐出容器２の装着キャップ３０の外周面の一部に一体的に形成されている。
第２係合片８１は、第１係合片８０に対して分離可能に係合する部材であって、裏面の一端側に前記第１係合爪８０ａに係合する第２係合爪８２ａが形成された操作片８２と、この操作片８２と他方の吐出容器３の装着キャップ３０とを繋ぐ支持片８３と、で構成されている。
操作片８２は、第２係合爪８２ａが第１係合爪８０ａに係合するように、予め一端側が第１係合片８０側に弾性付勢された状態で支持されている。そのため、２つの吐出容器２、３が隣り合っている状態では、両係合片８０、８１が係合するようになっている。
【００５３】
従って、組み立て時では、各吐出容器２、３がヒンジ部３６回りに相対的に回転してしまうことを規制することができ、これら２つの吐出容器２、３を１つのユニットとして取り扱い易く、ケース本体５０内に収容する作業を効率良く行うことができる。
一方、詰め替え作業を行う場合には、図１２に示すように、操作片８２の他端側を押圧して、第２係合爪８２ａを第１係合爪８０ａから離間させて両者の係合を解除する。これにより、図１３及び図１４に示すように、２つの吐出容器２、３をヒンジ部３６回りに相対的に回転させることができる。そのため、各吐出容器２、３の容器本体１０を十分に離間させることができ、これら容器本体１０のスムーズな交換が可能となり、詰め替え作業を効率良く行うことができる。
【００５４】
このように、吐出容器２、３のヒンジ部３６回りの相対的な回転を規制したり、この規制を解除したりすることを、必要に応じて選択的に切り替えることができるので、組立作業及び詰め替え作業を共に効率良く行うことができる。
特に、容易破断部３７とは異なり、第１係合片８０と第２係合片８１との係合を何度でも繰り返すことができるので、好ましい。なお、この場合において、さらに容易破断部３７を付加しても構わない。
【００５５】
また、上記実施形態では、連結体３５の長手方向の中央部にヒンジ部３６を形成した場合を例に挙げたが、中央部でなくても構わない。例えば、一方の吐出容器２又は他方の吐出容器３と連結体３５との連結部分に設けても構わない。また、連結体３５に複数のヒンジ部３６を設けても構わない。更には、上述した係合片を設けた場合には、ヒンジ部３６に代えて、連結体３５の一部又は全部を蛇腹状や弾性帯状に形成することも許容される。
【００５６】
また、上記実施形態では、ポンプ部を利用して内容物を吐出させるタイプの吐出容器を例に挙げて説明したが、この際のポンプ部は、吐出ヘッド２２を介してステム２１を押し下げることによって内容物を吸い上げ、吐出口２３ａから吐出させるものであれば公知のもので良く、例えば、内容物を液状で吐出する液ポンプや、空気シリンダ及び空気ピストンを構成に加えて内容物を泡状に吐出するフォーマーポンプや、内容物を霧状に吐出するスプレーポンプであっても構わない。
【００５７】
また、ポンプタイプの吐出容器ではなく、エアゾールタイプの吐出容器であっても本発明は適用可能である。
エアゾールタイプの吐出容器は、通常、容器本体に吐出器が直接装着されるが、容器本体の口部に保護キャップを装着し、この保護キャップを本発明に係る装着キャップとして利用すれば良い。
【００５８】
また、容器本体としては、樹脂成形された一般的なボトルでも構わないし、外層と内層とで２層に構成され、外層に対して内層が剥離する積層剥離型のデラミボトルでも構わないし、内圧減少に伴って上昇する中皿を内部に有する中皿上昇式のボトルであっても構わない。
【符号の説明】
【００５９】
Ｏ…容器軸
１…多連式吐出容器
２、３…吐出容器
４…外装ケース
１０…容器本体
１０ａ…容器本体の口部
２０…吐出器
２１…ステム
２２…吐出ヘッド
２３ａ…吐出口
３０…装着キャップ
３５…連結体
３６…ヒンジ部
３７…容易破断部
４０、７０…操作片
８０…第１係合片
８１…第２係合片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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