(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子ビームを引出し可能な開口を一方の端部に有する放電管と、
前記放電管内にガスを導入するガス導入管と、
前記放電管内に配設されたカソード電極と、
前記放電管の前記開口側に配設されたキーパ電極と、
前記カソード電極に電圧を印加するカソード電源と、
前記キーパ電極に電圧を印加するキーパ電源と、
を備えたニュートラライザであって、
前記カソード電源と前記キーパ電源とは、前記カソード電極と前記キーパ電極の電圧極性を反転させる反転機構に接続されていることを特徴とするニュートラライザ。
【請求項２】
前記反転機構は、順方向リレーと逆方向リレーとから構成されることを特徴とする請求項１記載のニュートラライザ。
【請求項３】
前記順方向リレーは、第１の順方向リレーと第２の順方向リレーとから構成され、
前記逆方向リレーは、第１の逆方向リレーと第２の逆方向リレーとから構成され、
前記第１の順方向リレーの入力側と第１の逆方向リレーの入力側とが、前記カソード電源の負極側に接続され、
前記第２の順方向リレーの入力側と前記第２の逆方向リレーの入力側とが、前記カソード電源の正極側に接続され、
前記第１の順方向リレーの出力側と前記第２の逆方向リレーの出力側とが、前記カソード電極に接続され、
前記第２の逆方向リレーの出力側と前記第１の逆方向リレーの出力側とが、前記キーパ電極に接続されていることを特徴とする請求項２記載のニュートラライザ。
【請求項４】
前記キーパ電極とカソード電極の電圧極性を逆にした状態で放電を行う際、前記反転機構により、前記カソード電極を正極に、前記キーパ電極を負極にすることを特徴とする請求項１記載のニュートラライザ。
【請求項５】
前記電子ビームを発生する際、前記第１の順方向リレーと第２の順方向リレーとは閉にされ、第１の逆方向リレーと第２の逆方向リレーとは開にされ、
前記キーパ電極とカソード電極の電圧極性を逆にした状態で放電を行う際、前記第１の順方向リレーと第２の順方向リレーとは閉から開に切り替えられ、第１の逆方向リレーと第２の逆方向リレーとは開から閉に切り替えられることを特徴とする請求項３記載のニュートラライザ。
【請求項６】
内部を真空に維持可能な真空チャンバと、
前記真空チャンバ内に配設され基体を保持可能な基体保持手段と、
前記基体に向けてイオンビームを照射するイオン源と、
プラズマ中から電子ビームを引出して前記基体に照射するニュートラライザと、を備えたイオンビーム装置であって、
前記ニュートラライザは、請求項１から５のいずれか１項に記載のニュートラライザであることを特徴とするイオンビーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ニュートラライザおよびこれを備えたイオンビーム装置に係り、特に、半導体デバイスや光学素子の製造等に用いられるニュートラライザおよびこれを備えたイオンビーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
イオンビームは宇宙開発や観測技術、デバイスの微細加工などの用途に用いられることが多いが、通常電気的中性を保つために電子源（以下、「ニュートラライザ」という。）を併用することが一般的である。
【０００３】
ニュートラライザには電子の発生機構によって、熱電子放出型、ホローカソード(中空カソード)型、高周波放電型などが存在するが、ホローカソード型は高密度の電子電流を得られるというメリットがあり、種々の装置で採用されている。
【０００４】
図３は、従来のホローカソード型のニュートラライザ(プラズマ着火維持部品有)の電気的配線を示す説明図である（特許文献１参照）。図３の従来のニュートラライザ１は、ガス導入管３と、放電管４とカソード電極６と、第一のキーパ電極７と、第二のキーパ電極８と、引出し電源１３と、コンデンサ１６と、を主要な構成要素として備えている。また、図４に示すようにキーパ電極７の中心部には電子が引き出されるように電子ビーム放出孔７aが設けられており、ここからイオンビーム３３に向けて電子ビーム３２が放出される。なお、図３において、７ａは電子ビーム放出孔、８ａは電子ビーム放出孔、１４はキーパ電源、１５はカソード電源、１６ａ〜１６ｃはコンデンサ（自己バイアス手段）、である。またこの特許文献１では着火性を向上するための手段として、トリガ電極９とトリガ電源１７を、またプラズマを維持するための手段として、高周波誘導コイル５、高周波電源１１、マッチングボックス１２、ベース２を備えている。
【０００５】
次に従来のニュートラライザの動作について説明する。始めに放電管４の中に放電用のガスを供給する。次に、トリガ電極９にトリガ電源１７から高電圧を印加させ、初期放電を行う。さらにトリガ電源１７をオンすると同時に、高周波電源１１によって、高周波誘導コイル５に高周波電流を流すと放電管４の中に誘導電界が生じる。初期放電内に存在する電子が、この誘導電界により加速と減速を繰り返し、放電用のガスを励起することで、最終的にプラズマ３１が生成する。このように放電管４の内部にプラズマが発生した状態で、引出し電源１３によってキーパ電極７とカソード電極６の間に数百Ｖの電圧を印加すると、電子ビーム放出孔７aから電子ビーム３２が引き出され、電子源として機能するようになる。
【０００６】
尚、使用環境や圧力帯によっては、放電管４の内部にプラズマ３１が発生していない状態でも、引出し電源１３によってキーパ電極７とカソード電極６の間に数百Ｖの電圧を印加するだけでプラズマ３１が発生・維持することができ、それと同時に電子ビーム放出孔７aから電子ビーム３２が引き出され、電子源として機能させることが可能である。そのような場合は初期放電を発生させるのに必要な手段である、トリガ電極９とトリガ電源１７、また、プラズマ３１を発生・維持するのに必要な手段である、高周波誘導コイル５、高周波電源１１、マッチングボックス１２、ベース２は不要となり、図４のようにシンプルな構成となる。図３と図４の差異は、プラズマを着火・維持する手段を備えているか否だけであるため、電子ビームの引出しのメカニズム、ひいてはそこで生じる課題は同じである。
【０００７】
より高い電子電流を引き出そうとした場合、カソード電源１５の電圧を上げることにより増倍電子を増やすことで実現される。
【０００８】
このような従来のニュートラライザは、下記のような現象によってニュートラライザの寿命が決まってしまい、頻繁に交換を行う必要がある点で技術課題が生じていた。この点を図４及び図５を用いて説明する。図４は従来型ニュートラライザ（プラズマ着火維持部品無）の断面図と電気配線を示す説明図、図５は従来型ニュートラライザ（プラズマ着火維持部品の有無は問わない）に係る課題点を示す説明図である。
【０００９】
カソード電極６は負電位のため、放電中はプラズマ３１中の正イオンによるスパッタリングが発生する。そのため、カソード電極６は運転時間とともに削れて行き、放電効率が悪化、最終的には放電が維持できなくなる。そのため、寿命を長くするには放電電圧を極力小さくする必要がある。この問題に対し特許文献２ではカソード電極6の内側を電子放出体で覆うことによって、また特許文献３ではカソード電極６の形状を変えることによって放電電圧を低下させ、ひいてはカソード電極６の長寿命化を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００７−２４２３６８号公報
【特許文献２】特開２０００−１３０３１６号公報
【特許文献３】特開昭５９−２２８３３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、特許文献１記載のホローカソード型のニュートラライザを用いた場合、スパッタリングにより放出されたカソード材は、スパッタリングと再付着を繰り返し、最終的にはキーパ電極７のカソード電極６に面した側に付着する。付着量が多くなると電子ビーム放出孔７ａの周辺の電界強度が弱くなり、電子ビーム３２が放出されなくなってしまう(図５)。
【００１２】
また、この部分に付着する膜は一般的には密度の低い、付着力の弱い膜となりやすいため、剥れた膜をきっかけとして異常放電を起こすなど、トラブルが発生しやすい(図５)。
【００１３】
また、図３において、キーパ電極７には負の電圧が印加されているため、イオンビーム中の正イオンの一部が引き寄せられスパッタリングが発生する。このスパッタリングは電子ビーム放出孔７ａの周辺に特に強く作用し、運転時間に従って電子ビーム放出孔７ａの穴径が次第に拡がる。一方、放電管４の内部圧力は、放電用ガスの流量と電子ビーム放出孔７ａの穴径の大きさで決まるが、電子ビーム放出孔７ａの穴径が拡がると、放電管４内の圧力の低下を引き起こす。放電管内の圧力が所定の値より低くなるとプラズマ３１の生成ができなくなり、電子源として動作しなくなる。
【００１４】
この問題に対し特許文献１では、第二のキーパ電極８をコンデンサ１６を介して設置することで改善を図っている。第二のキーパ電極８は外部から電気的に絶縁されているため、その電位は電子と正イオンの流入量のバランスで決まるある一定の値をとる。この電位は第一のキーパ電極７の電位よりは高くなるため、外部から飛来する正イオンの量とエネルギーは減少し、キーパ電極の磨耗スピードが抑えられることが期待される。
【００１５】
しかしながらこの方法では電子ビーム３２の電流量が小さくなることが予想される。即ち、単位面積当たりの電子電流の値[ｃｍ−２ｓ−１]は、プラズマ３１の密度と電子温度と、電子ビーム放出孔７a近傍の形状によって定まるコンダクタンスと、電子ビーム放出孔７ａ近傍に生じる電界強度と、によって決まるが、これに対し特許文献１では、キーパ電極が、第一のキーパ電極と第二のキーパ電極の２枚に増えるためコンダクタンスが小さくなるうえ、プラズマ３１と第二のキーパ電極８の距離が大きくなるため、電子ビーム放出孔７ａ付近の電界強度は小さくなり、結果として電子ビーム３２の電流値は減少する。
【００１６】
更に、第二のキーパ電極８の表面には絶えず正イオンが入射しているが、第二のキーパ電極８は電気的に絶縁されているためその電位すなわち電荷の総量を一定に保つために、正イオンと同量の電子が第二のキーパ電極８に電気的に吸い込まれることになる。このことでイオンビーム３３に向かって放出される正味の電子電流は更に低下する。このように、キーパ電極の磨耗は抑えることができても、得られる電子ビーム３２の電流値が小さくなるため、実用的な効果をあげることが困難であると考えられる。また、特許文献１では、キーパ電極が２枚に増えるため、ニュートラライザが大型化し、小型の装置内に設けることができないという問題点があった。
【００１７】
本願発明は上記の問題を鑑みてなされたものであり、多くの電子ビームを引き出すことが可能であると共に、長期間に渡って安定して稼動する小型のニュートラライザ及びこれを備えたイオンビーム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記課題を解決するために、請求項1記載の発明は、電子ビームを引出し可能な開口を一方の端部に有する放電管と、前記放電管内にガスを導入するガス導入管と、前記放電管内に配設されたカソード電極と、前記放電管の前記開口側に配設されたキーパ電極と、前記カソード電極に電圧を印加するカソード電源と、前記キーパ電極に電圧を印加するキーパ電源と、
を備えたニュートラライザであって、前記カソード電源と前記キーパ電源とは、前記カソード電極と前記キーパ電極の電圧極性を反転させる反転機構に接続されていることを特徴とするあることを特徴とする。
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のニュートラライザにおいて、前記反転機構は、順方向リレーと逆方向リレーとから構成されることを特徴とする。
また、請求項３記載の発明は、請求項２に記載のニュートラライザにおいて、前記順方向リレーは、第１の順方向リレーと第２の順方向リレーとから構成され、前記逆方向リレーは、第１の逆方向リレーと第２の逆方向リレーとから構成され、前記第１の順方向リレーの入力側と第１の逆方向リレーの入力側とが、前記カソード電源の負極側に接続され、前記第２の順方向リレーの入力側と前記第２の逆方向リレーの入力側とが、前記カソード電源の正極側に接続され、前記第１の順方向リレーの出力側と前記第２の逆方向リレーの出力側とが、前記カソード電極に接続され、前記第２の逆方向リレーの出力側と前記第１の逆方向リレーの出力側とが、前記キーパ電極に接続されていることを特徴とする。
また、請求項４記載の発明は、請求項１記載のニュートラライザにおいて、前記キーパ電極とカソード電極の電圧極性を逆にした状態で放電を行う際、前記反転機構により、前記カソード電極を正極に、前記キーパ電極を負極にすることを特徴とする。
また、請求項５記載の発明は、請求項３記載のニュートラライザにおいて、前記電子ビームを発生する際、前記第１の順方向リレーと第２の順方向リレーとは閉にされ、第１の逆方向リレーと第２の逆方向リレーとは開にされ、前記キーパ電極とカソード電極の電圧極性を逆にした状態で放電を行う際、前記第１の順方向リレーと第２の順方向リレーとは閉から開に切り替えられ、第１の逆方向リレーと第２の逆方向リレーとは開から閉に切り替えられることを特徴とする。
また、請求項６記載の発明は、内部を真空に維持可能な真空チャンバと、前記真空チャンバ内に配設され基体を保持可能な基体保持手段と、前記基体に向けてイオンビームを照射するイオン源と、プラズマ中から電子ビームを引出して前記基体に照射するニュートラライザと、を備えたイオンビーム装置であって、前記ニュートラライザは、請求項１から５のいずれか１項に記載のニュートラライザであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明では、カソード電極とキーパ電極の電圧極性を反転させる反転機構を設けたため、電子源の必要がないタイミング、例として基板搬送を行っている間やイオンビーム３３の調整を行っている間に、ニュートラライザのキーパ電極７とカソード電極６の電圧極性を逆にした状態で放電を行う(これ以後、「逆放電」という。)ことが可能となった。このため、キーパ電極７のカソード電極６に面した側は、通常はスパッタされたカソード材３４が付着して膜で覆われてしまうが、電圧極性が逆の状態で放電している間はイオンによってスパッタされる。この作用によって、キーパ電極７のカソード電極６に面した側の膜の成長速度を遅くする効果が得られ、電子が放出されなくなるまでの時間を長くすることができる。また、本発明におけるニュートラライザは、使用によって磨耗した部分を再度埋め直すことになるため、ニュートラライザの磨耗スピードを大幅に小さくすることが可能となる。よって、本発明のニュートラライザを備えた装置では、従来のニュートラライザを用いた場合と比較して、ニュートラライザの交換頻度を低くすることができ、それによって従来に比べスループットの向上を図ることができ、また部品交換に伴うランニングコストを下げることも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態によるニュートラライザ（プラズマ着火維持部品無）の断面、及び電気回路を示す図である。
【図２】本発明の実施形態によるニュートラライザ（プラズマ着火維持部品の有無は問わない）をイオンビームエッチング装置に用いた例を示す説明図である。
【図３】従来型のニュートラライザ(プラズマ着火維持部品有、特許文献１)の断面を示す図である。
【図４】従来型のニュートラライザ（プラズマ着火維持部品無）の断面、及び電気回路を示す図である。
【図５】従来型のニュートラライザ（プラズマ着火維持部品の有無は問わない）で起こる課題を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、本発明に係るニュートラライザの運用方法を実施例とともに説明する。
【００２２】
図１は本発明の実施形態に係るニュートラライザ（プラズマ着火維持部品無）の断面図と電気配線を示す説明図である。なお、図３と同一の部材には、同一の番号を伏した。
【００２３】
図４と図１の比較から分かるように、本発明の特徴的な点は、キーパ電源１４、カソード電源１５、順方向リレー３５、３６、逆方向リレー３７、３８といった電気配線に関わる部品、及びその構成方法にあり、カソード電極６、キーパ電極７、電子ビーム引出孔７ａ、ガス導入管３、放電管４といった真空内部品は従来型のニュートラライザと全く同じものである。
【００２４】
本実施形態のニュートラライザは、従来のニュートラライザと同様に、ガス導入管３、放電管４、カソード電極６、キーパ電極７、電子ビーム引出孔７ａから構成される。
【００２５】
放電管４とキーパ電極７は導電性の材料から出来ており、キーパ電源１４によって負電位が与えられる。キーパ電極１４の表面はイオンに叩かれ、少しずつ真空内に飛散していくため、真空内の汚染を考えるとＭｏ、Ｔｉなどの耐スパッタ性の高い金属が好ましい。
【００２６】
カソード電極６は導電性の材料から出来ており、片側が開いた筒型の形状となっている。ホローカソードとはこのように「窪みのある負極」を意味しており、この筒の中で電子がトラップされることで、高いプラズマ密度を得られることが特徴となっている。カソード電極６もイオンによって叩かれ真空内に飛散していくため、Ｍｏ、Ｔｉなどの耐スパッタ性の高い金属が好ましい。
【００２７】
放電管４とキーパ電極７からなる円筒状の容器は気密性が高く作られており、放電用のガスはガス導入管３を通って円筒状の容器に入り、電子ビーム引出孔７ａから真空中に放出される。放電管４の内部圧力は、放電用ガスの流量と電子ビーム引出孔７ａのコンダクタンスで決まる。本実施形態での電子ビーム引出孔７ａは直径約１ｍｍと小さいため、放電管４の内部圧力は数十Ｐａと比較的高く、そのときの平均自由行程も０．１ｍ以下と非常に短くなっている。このように高圧下で放電を行うことにより高密度のプラズマ３１が得られ、最大で１アンペア程度の電子ビーム３２が得られている。実験からビーム引出孔７ａの直径が０．７ｍｍより小さいと電子ビーム３２を引き出すことができず、またビーム引出孔７ａの直径が２ｍｍより大きいと放電管４の内部圧力が低くなり、プラズマ３１を維持することができないことが分かっている。
【００２８】
次に引出し電源１３について説明する。図１に示されるように、引出し電源１３はキーパ電源１４とカソード電源１５から構成される。キーパ電源１４とカソード電源１５には、一般的な直流電源を用いた。
カソード電源１５はプラズマの着火と放電維持を担うため、比較的高い電圧が必要となる。本実施形態では定格電圧が６００ボルトのものを使用した。電流に関しては電子ビームの最大値を考慮して定格電流が１アンペアのものを使用した。またカソード電源１５は基本的に電流値で制御するため、電流制御が可能なものを用いている。
キーパ電源１４は電子を引き出すために数十ボルトの電圧を維持できれば良い。本実施形態では、定格電圧が５０ボルト、定格電流が１アンペアのものを使用した。キーパ電源１４は電圧制御が可能なものを用いている。
【００２９】
次に、電子ビーム３２を発生させる手順について説明する。
始めに放電用のガス（例えば、Ａｒ）を流し、放電管４内の圧力を所定の圧力（例えば、３０Ｐａ）にする。次にキーパ電源1４によって、ガス導入管３、放電管４、カソード電極６、キーパ電極７、カソード電源１５ (パワーはオフの状態) からなる系全体を負電位に下げておく。系全体の電位を下げておかないと、プラズマ３１は発生するものの、電子ビーム３２が生成されないためである。なお、本実施形態では径系全体の電位を−３０ボルトに設定している。
【００３０】
電子ビーム３２を生成するときは、カソード電源１５によってカソード電極６とキーパ電極７との間に数百ボルトの電圧を印加する。このとき生じた電界によって、自由電子が加速し、ガスと衝突・電離を起こすことでプラズマ３１が発生する。それと同時に電子放出孔７ａから図２に示す真空装置２１に向かって電子が引き出され、電子ビーム３２が生成される。電子ビーム３２を止めたいときは、カソード電源１５をオフにすることで、プラズマ３１、ひいては電子ビーム３２が消失する。
【００３１】
なお、プラズマ３１が生成している状態では、カソード電極６には絶えずプラズマ３１から正イオンが引き込まれるため、カソード電極６とプラズマ３１の間には陰極降下によって非常に大きな電位差が生じる。一方キーパ電極５とプラズマ３１の間にも陽極降下によって電位差が生じるが、その値は陰極降下のそれと比べ非常に小さい。結果としてプラズマ３１とキーパ電極７はほぼ同じ−３０ボルトの電位になり、カソード電極６だけがマイナス数百ボルトと非常に低い電位となる。これから分かるように、プラズマ３１の電位は−３０ボルト程度とグランドより低くなるため、グランド電位である真空装置２１に向かって、電気的に電子が引出される形になり、電子ビーム３２が生成されていることが分かる。またプラズマ３１の電位に対してカソード電極６の電位はマイナス数百ボルトと低くなるため、カソード電極６は正イオンによるスパッタによって磨耗していく。削られたカソード材はプラズマ内で拡散や再付着を繰り返し、最終的にはイオンに叩かれることのないキーパ電極1の裏側に付着・堆積していくことが分かる。
【００３２】
次に、本発明における特徴的な構成要素である順方向リレー３５、３６、逆方向リレー３７、３８およびその運用方法について、図１を用いて説明する。
【００３３】
リレーは一般に用いられている1a接点のものを4つ使用した。１ａ接点とは通常は接点が開いているが、外部から信号を与えている間だけ接点が閉になるものである。なお、接点には最大で６００ボルト、１アンペアの負荷がかかるため、接点容量を満たしたものを選ぶ必要がある。今回リレーを用いたが、カソード電極６とキーパ電極７の電極を反転することが可能な電源構成であるならば、その方法は問わない。
実際の配線は図１のように行った。即ち、カソード電源１５の負極側を、順方向リレー３５の入力側と逆方向リレー３７の入力側へ、またカソード電源１５の正極側を、順方向リレー３６の入力側と逆方向リレー３８の入力側に繋いだ。一方カソード電極６を、順方向リレー３５の出力側と逆方向リレー３８の出力側へ、またキーパ電極７を、順方向リレー３６の出力側と逆方向リレー３７の出力側に繋いだ。
【００３４】
電子ビーム３２を発生するとき（以下、「通常のとき」という）は、順方向リレー３５、３６を閉、逆方向リレー３７、３８を開にしておく。この状態での電気配線は図４の従来型と全く同じである。よって放電用ガスを流した状態で、キーパ電源１６、カソード電源１５の順に電源をオンするとプラズマ３１と電子ビーム３２が生成し、電子源として動作する。
【００３５】
つぎに逆放電を行う場合は、まずカソード電源１５とキーパ電源１４をオフにし、プラズマ３１と電子ビーム３２を一旦消失させる。その後順方向リレー３５、３６を閉から開へ、逆方向リレー３７、３８を開から閉へ切り替えた後に、カソード電源１５をオンするとプラズマ３１が生成される(このときキーパ電源１４の状態は問わない)。このときの放電は通常のときとは電極の正負が反転しており、カソード電極６を正極(グランド)に、キーパ電極７を負極（マイナス数百ボルト）としている点が異なる。そのため、この状態ではキーパ電極７のカソード側に堆積していたカソード材３４が叩かれ、プラズマ中での拡散・再付着などを繰り返し、最終的には元のカソード電極６の表面に堆積していく。このことにより、キーパ電極７のカソード側に堆積するカソード材３４の成長スピードを遅くし、カソード電極６の磨耗スピードも遅くさせることが可能である。
【００３６】
比較のために、通常放電を２５００分行ったものと、通常放電５分と逆放電５分の繰り返しを合計２５００分放電を行ったものを用意し、ニュートラライザの内部の様子を確認した。
【００３７】
カソード電極６に関しては、その様子に大きな差は見られない。すなわち筒の内側はプラズマ３１内の正イオンにより削られるため、綺麗な金属面 (本実施例ではＳＵＳ材) が露呈した状態が見られた。しかし磨耗の程度について見ると、通常放電だけを行ったものは磨耗が早くカソード電極６の先端が削れて丸みを帯びてきているのに対し、通常放電と逆放電を繰り返したものでは、そのような現象は見られず、磨耗のスピードが減少していると考えられる。
【００３８】
次にキーパ電極７の比較を行う。通常放電だけ行ったものでは、キーパ電極７のカソード側にカソード材３４が付着し柱状に成長しており、また付着力が弱いため引っ掻くと剥がれるような状況であった。一方、通常放電と逆放電を繰り返したものでは、キーパ電極７のカソード側にやはりカソード材３４が付着しているものの、緻密かつ付着力が高くまたその量も少なくなっていた。
【００３９】
ここで、逆放電で膜質が変化した理由について考察してみる。通常放電のときは、キーパ電極７の電位はプラズマ３１の電位より数ボルト低いだけであるため、プラズマ中に拡散したカソード材は殆どエネルギーを持たない状態でキーパ電極７に付着することになる。この状況では表面での拡散が進まないため、密度が低く脆い柱状の結晶が成長していくことになる。ここで通常放電を止め、逆放電に切り替えてみる。キーパ電極７だけがマイナス数百ボルトに落ち込むため、プラズマ中のＡｒイオンによってキーパ電極７が叩かれ始める。そしてキーパ電極７に付着していたカソード材３４はスパッタと再付着を繰り返しながら、少しずつ削れて行く。しかし、このときキーパ電極７の表面には高いエネルギーを持った原子が存在しているため、逆放電を止めたときの表面には密度の小さいアモルファス状の強固な膜が形成されることになると考えられる。このように見てみると逆放電には、通常放電で発生する脆い柱状の結晶成長を阻害し、膜質を一度リセットする効果があることが分かる。
【００４０】
次に電子引出し孔７ａを比較してみる、通常放電だけ行ったものでは、電子放出孔７ａの穴径が大きくなっていったのに対し、通常放電と逆放電を繰り返したものでは、逆に穴径が小さくなっていた。これは通常放電時には電子放出孔７ａに向かってイオンビーム３３から正イオンが引き寄せられ、スパッタ現象により穴径が大きくなったのに対し、逆放電を行っている間はキーパ電極７は負極になるため、プラズマ３１内のイオンによってスパッタされるが、特に電子放出孔７ａの近傍ではスパッタ材３４が斜め前方方向にも放出され、これが電子ビーム放出孔７ａの内壁に膜として再付着するためと考えられる。
【００４１】
以上の比較実験から、逆放電を併用するとカソード電極６の磨耗のスピードが遅くなり、その寿命を延ばす効果があるということを確認できた。またキーパ電極７にはついては、カソードに面する側に付着する膜の量が減少し、またその膜質も強固で剥れ難いもの変化することがわかった。さらにキーパ電極の寿命を縮める大きな要因であった電子ビーム放出孔７ａの穴径が拡大していく点についても、そのスピードを遅らせることが可能であることわかった。
【００４２】
今回は通常放電５分と逆放電５分の繰り返しで評価を行った。これは参考にした装置運用例が、基板の処理時間が５分、基板の搬送などで装置を使用していない時間が5分程度であったためであり、実際には様々な組み合わせが考えられる。
【００４３】
磨耗のスピードは通常放電と逆放電の比率で決まり、逆放電の比率を増やしていくと磨耗のスピードは遅くなるが、逆放電の比率が大きくなりすぎると、補填の効果が強くなり電子ビーム放出孔７ａの穴径が逆に小さくなっていく。本実施例の場合は、逆放電の割り合いをもう少し少なくすると寿命が更に延びると考えられる。
【００４４】
カソード電極６とキーパ電極７、電子放出穴７ａの磨耗のスピードは、その材質や形状、放電パワーや圧力といった使用条件、またイオンビーム３３の強度によっても変わるため、実際の適応にあたっては、逆放電の割り合いを少しづつ上げて、磨耗の様子を確認しながら最適な比率を求めるのが賢明であると思われる。
【００４５】
次に、本発明のニュートラライザを備えたエッチング装置について説明する。
図２は本実施形態のニュートラライザ（プラズマ着火維持部品の有無は問わない）をイオンビームエッチング装置に用いた例を示す説明図である。イオンビームエッチング装置３９は、内部を真空状態で維持することができる真空チャンバ２１と、基板Ｓを保持する半球状のステージ４０と、このステージを回転させる回転モータ２３と、基板Ｓに向けてイオンを放出するイオンビームソース４１と、基板Ｓ上の正電荷を中和するニュートララザ１と、ステージ上の電位を測定する電位センサ４２と、を主要な構成要素として備えている。
【００４６】
真空チャンバ２１は、内部でエッチングを行う容器である。真空チャンバ２１には、図示しない真空ポンプが接続されており、この真空ポンプが真空チャンバ２１の内部を排気することで、真空チャンバ２１の内部は
１０−３ 〜 １０−６ Ｐａ の高真空状態となる。
ステージ４０は、真空チャンバ２１の内部に設けられ、基板Ｓを保持するための部材である。基板Ｓは、ステージ４０の表面に設けられた拘束治具や、静電吸着などの方法によって、ステージ上に保持される。
回転モータ２３は、ステージ４０を傾けるための装置であり、真空チャンバ２１の外部に設けられている。回転モータ２３の出力軸は、ステージ３８の側面に接続されており、回転モータ２３が回転することよって、ステージ４０が基板を軸として回転する。これによって、イオンビーム９と基板Ｓを任意の角度に設定し、エッチング処理を行うことが可能となっている。
【００４７】
イオンビームソース４１は、正のイオンを基板Ｓに向けて照射する装置である。イオンビームソースとしては、公知のものを用いることができる。イオンビームソース４１から放出したイオンビーム３３は高い運動エネルギーを持ったまま基板Ｓに衝突し、基板Ｓの表面のエッチングが進行する。このとき、基板Ｓはイオンビーム３３に含まれる正イオンにより正に帯電する。
ニュートララザ１は、イオンビーム３３の照射中に使用する。このニュートラライザ１から照射される電子ビーム３２より、正に帯電した基板Ｓの電荷が中和される。
電位センサ４２は、ステージ４０上の電位を測定するセンサである。このセンサの値を電子ビーム１１にフィードバックさせることで、ステージ３８上の電位を一定に保つことができる。例えば、電位センサ４２の値が正の場合は、中和が足りないことを意味するため、電子ビーム１１の量が増え、中和を強化する。
エッチング処理が完了した後は、イオンビーム３３と電子ビーム３２を止め、図示しない真空ロボットなどを用いて基板Ｓを取り出す。
【００４８】
また上記実施例では、電子を発生させる手段としてホローカソードを示しているが、これに限定されない。例えば、熱電子放出型電子源や、高周波型の電子源でも可能である。
【００４９】
また上記実施例では、電子を引き出すためにキーパ電源を用いて放電の系全体の電位を下げているが、これに限定されない。例えば、キーパ電極の前に正の電界を与えて電子を引き出す方法においても、本発明の効果は成り立つ。
【００５０】
ホローカソードの長寿命化を実現しようとした場合、従来技術ではカソード電極6の材質や形状を変更したり、新たな電極を設けるなど構造を変化させることが一般的であったのに対し、本発明では電極の電圧極性を反転させて放電を行いそれを実現した点で、従来技術と相違している。
【００５１】
上記のとおり、本発明では、電子源の必要がないタイミング、例として基板搬送を行っている間やイオンビーム３３の調整を行っている間に、ニュートラライザのキーパ電極７とカソード電極６の電圧極性を逆にした状態で逆放電を行う。これにより、以下に示すような作用と効果が発現する。
【００５２】
キーパ電極７のカソード電極6に面した側は、通常はスパッタされたカソード材３４が付着して膜で覆われてしまうが、電圧極性が逆の状態で放電している間はイオンによってスパッタされる。この作用によって、キーパ電極７のカソード電極６に面した側の膜の成長速度を遅くする効果が得られ、電子が放出されなくなるまでの時間を長くすることができる。
【００５３】
カソード電極６は、通常負電位のためスパッタの作用により削れる一方であるが、電圧極性が逆になっている間は上項で発生したカソード材３４が再び堆積していくため、実際の削れる速度を遅くすることができる。
【００５４】
ニュートラライザのキーパ電極７とカソード電極６の電圧極性を反転してプラズマ３１の生成を行うと、キーパ電極７のカソード電極6に面した側では、カソード材３４の付着とスパッタが繰り返し行われる。この際に、膜の成長の早い部分がスパッタの速度も速くなるため、付着膜を平坦かつ緻密な構造にする作用が生じる。この作用によって、付着した膜が強固で剥がれにくくなり、膜剥がれによる放電トラブルの発生を抑制することができる。
【００５５】
ニュートラライザのキーパ電極７とカソード電極６の電圧極性を反転してプラズマ３１の生成を行うと、キーパ電極７とカソード電極６の電圧極性を反転する前に形成されたカソード材３４が、キーパ電極７とカソード電極６の電圧極性を反転することにより、スパッタされる。このときスパッタされたカソード材３４の大半はプラズマ３１やカソード電極6側に向かって放出されるが、電子放出孔７ａの近傍では、カソード材３４が斜め前方方向にも放出される。この斜め前方に放出したカソード材３４が電子ビーム放出孔７ａの内壁に膜として再付着する。この作用によって、電子ビーム放出孔７ａの内径が広がる速度が抑制され、プラズマ３１の生成ができなくなるまでの時間を長くすることができる。
【００５６】
元々イオンビーム装置に於いては、ニュートラライザの磨耗スピードが速いが故に部品の交換頻度が高く、ひいては装置全体稼働率を上げられないという運用上の問題があった。それに加え近年ではスループットを上げるために、大電流のイオンビームを使用せざるを得ない状況が増えている。イオンビームの電流が大きくなれば、それを中和する電子ビームの電流値も必然的に大きくなるため、ニュートラライザの磨耗は一段と加速する一方であった。このような状況に対し、本発明におけるニュートラライザは、使用によって磨耗した部分を再度埋め直すことになるため、ニュートラライザの磨耗スピードを大幅に小さくすることが可能となる。よって、本発明のニュートラライザを備えた装置では、従来のニュートラライザを用いた場合と比較して、ニュートラライザの交換頻度を低くすることができ、それによって従来に比べスループットの向上を図ることができ、また部品交換に伴うランニングコストを下げることも可能となる。またこれまで磨耗スピードが速く事実上使用が困難であった高電子電流の用途に対しても、本発明を適用することで使用が可能となる。
【符号の説明】
【００５７】
１  ニュートラライザ
２  ベース
３  ガス導入管
４  放電管
５  高周波誘導コイル
６  カソード電極
７  キーパ電極
７ａ  電子ビーム放出孔
８  第二のキーパ電極
８ａ  電子ビーム放出孔
９  トリガ電極
１１  高周波電源
１２  マッチングボックス
１３  引出し電源
１４  キーパ電源
１５  カソード電源
１６  コンデンサ（自己バイアス手段）
１６ａ〜１６ｃ  コンデンサ（自己バイアス手段）
１７  トリガ電源
２１  真空チャンバ
２３  回転モータ
３１  プラズマ
３２  電子ビーム
３３  イオンビーム
３４  カソード材
３５  順方向リレー
３６  順方向リレー
３７  逆方向リレー
３８  逆方向リレー
３９  イオンビームエッチング装置
４０  ステージ
４１  イオンビームソース
４２  電位センサ
Ｓ  基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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