(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に対応する識別情報を記憶している携帯型の通信器と通信することによって車両内における前記通信器の存否を検知する検知手段と、エンジンを停止するための操作を受け付けた際に、前記検知手段が検知した結果が前記通信器の不在である場合に前記エンジンの停止を禁止する禁止手段とを備える車両用エンジン制御装置において、
前記検知手段が検知した結果を記憶する記憶手段と、
前記禁止手段が前記停止を禁止する場合に前記記憶手段が記憶している結果を表示する表示手段と、
前記車両又は通信器に関する情報を取得する取得手段と
を備え、
前記禁止手段は、前記記憶手段が前記通信器の不在を記憶している場合に前記停止を禁止し、
前記記憶手段は、記憶している結果が前記通信器の在から不在に変更する場合に、前記取得手段が取得した情報を記憶し、
前記表示手段は前記記憶手段が記憶している情報を表示するように構成されていること
を特徴とする車両用エンジン制御装置。
【請求項２】
前記取得手段が取得する情報は、日時又は前記車両の位置を含むこと
を特徴とする請求項１に記載の車両用エンジン制御装置。
【請求項３】
車両に対応する識別情報を記憶していて電池から給電される携帯型の通信器と通信することによって車両内における前記通信器の存否を検知する検知手段と、エンジンを停止するための操作を受け付けた際に、前記検知手段が検知した結果が前記通信器の不在である場合に前記エンジンの停止を禁止する禁止手段とを備える車両用エンジン制御装置であって、
前記検知手段が検知した結果を記憶する記憶手段と、
前記電池の残量を示す情報を受信する受信手段と、
該受信手段が受信した情報を用いて前記残量が所定値以下であるか否かを判定する判定手段と、
前記禁止手段が前記停止を禁止する場合に、前記記憶手段が記憶している結果を表示し、前記禁止手段が前記停止を禁止し、かつ、前記判定手段が所定値以下であると判定した場合に前記残量がなくなっている可能性がある旨を表示する表示手段と
を備え、
前記禁止手段は、前記記憶手段が前記通信器の不在を記憶している場合に前記停止を禁止するように構成されていること
を特徴とする車両用エンジン制御装置。
【請求項４】
前記エンジンを強制的に停止させるための操作を受け付ける受付手段と、
該受付手段が操作を受け付けた場合に前記エンジンを強制的に停止する停止手段と
を備えること
を特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１つに記載の車両用エンジン制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型の通信器が記憶している識別情報と自身が記憶している識別情報とを照合することによってエンジンの始動を許可する車両用エンジン制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に対応する識別情報を記憶している携帯型の通信器が車両内に在るか否かを検知し、通信器が車両内に在る場合にエンジンの始動を許可するシステム、所謂スマートキーシステムが実用化されている。これにより、運転者は、通信器を所持しているだけでエンジンを始動することができ、機械キーをキーシリンダに挿入する必要がない。
【０００３】
しかしながら、運転者がエンジンを始動して車両を運転している間に通信器が車両外に他人によって持ち出され、運転者が通信器の持ち出しに気付かずにエンジンを停止した場合、運転者はエンジンを再び始動することができない。これにより、運転者は車両を走行させることができなくなる。また、車両が停止した場所によっては、他の車両の走行を妨害することになる。
【０００４】
このように、エンジンが作動している間に通信器が車両外に持ち出された状況でエンジンを停止するための操作が行われた場合であっても、車両を走行させることができる車載装置が特許文献１及び２に開示されている。
【０００５】
特許文献１に記載されている車載装置では、ドアをロックする操作がなされた際に、この車載装置が予め記憶している識別情報と通信器の識別情報とが通信によって照合され、識別情報が一致した場合、ドアがロックされる。特許文献１に記載されている車載装置は、ドアがロックされない限り、エンジンの始動を許可する。
【０００６】
これにより、エンジンが作動している間に通信器が車両外に持ち出された状況で、エンジンを停止するための操作が行われてエンジンが停止した場合、ドアはロックされないので、運転者はエンジンを再始動することができ、車両を走行させることができる。
【０００７】
特許文献２に記載されている車載装置では、エンジンを停止する操作を受け付けた場合に、この車載装置が記憶している識別情報と通信器の識別情報とが通信によって照合され、識別情報が一致した場合にはエンジンが停止され、その他の場合にはエンジンの停止が禁止される。
【０００８】
従って、エンジンが作動している間に通信器が車両外に持ち出された状況で、エンジンを停止するための操作が行われた場合、特許文献２に記載されている装置は、通信器の識別情報と自身が記憶している識別情報とを照合することができないため、エンジンを停止しない。これにより、運転者は、エンジンが作動している間に通信器が車両外に持ち出された状況でエンジンを停止する操作を行った場合であっても、エンジンは停止しないため、車両を走行させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−２０６１９９号公報
【特許文献２】特開２００６−３１５５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１に記載されている装置では、エンジンが作動している間に通信器が持ち出された状況でエンジンが停止された場合、通信器を持たない者であってもエンジンを始動することができる。このため、ドアがロックされていないことに気付かずに運転者が車両から離れた場合、車両が盗まれる虞がある。
【００１１】
特許文献２に記載されている装置では、エンジンが作動している間に通信器が持ち出された状況でエンジンを停止する操作がなされた場合、エンジンは停止しないので、運転者は通信器の持ち出しに気付く。従って、前述したような車両の盗難の虞はない。しかしながら、特許文献２に記載されている装置は、エンジンを停止する操作がなされる都度、通信器の識別情報を照合するために通信器と通信するので、エンジンを停止する操作を行ってからエンジンが停止するまでの時間が長く、運転者を不快にさせる虞がある。
【００１２】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、エンジンが作動している間に通信器が持ち出された状況で、エンジンを停止する操作がなされた場合であっても車両を走行させることができ、エンジンを停止する操作が行われてからエンジンが停止するまでの時間が短い車両用エンジン制御装置の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る車両用エンジン制御装置は、車両に対応する識別情報を記憶している携帯型の通信器と通信することによって車両内における前記通信器の存否を検知する検知手段と、エンジンを停止するための操作を受け付けた際に、前記検知手段が検知した結果が前記通信器の不在である場合に前記エンジンの停止を禁止する禁止手段とを備える車両用エンジン制御装置において、前記検知手段が検知した結果を記憶する記憶手段と、前記禁止手段が前記停止を禁止する場合に前記記憶手段が記憶している結果を表示する表示手段と、前記車両又は通信器に関する情報を取得する取得手段とを備え、前記禁止手段は、前記記憶手段が前記通信器の不在を記憶している場合に前記停止を禁止し、前記記憶手段は、記憶している結果が前記通信器の在から不在に変更する場合に、前記取得手段が取得した情報を記憶し、前記表示手段は前記記憶手段が記憶している情報を表示するように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明にあっては、検知手段は、エンジンを停止する操作がなされる前に、車両内における通信器の存否を随時検知する。記憶手段は検知手段が検知する都度、検知した結果を記憶する。禁止手段は、記憶手段が通信器の在を記憶している場合にエンジンの停止を許可し、通信器の不在を記憶している場合にエンジンの停止を禁止する。
【００１５】
従って、エンジンが作動している間に通信器が車両外に持ち出された状況でエンジンを停止する操作がなされた場合であっても、エンジンが停止しないので、運転者は車両を走行させることが可能となる。また、禁止手段は記憶手段が記憶した結果を参照することによってエンジンの停止を禁止するか否かを判断するため、エンジンを停止する操作がなされる都度、識別情報を照合するために通信器と通信する必要がない。このため、エンジンを停止する操作が行われてからエンジンが停止するまでの時間は短い。
【００１７】
また、エンジンの停止が禁止された場合に記憶手段が記憶している結果が表示されるため、運転者は通信器が車両外に持ち出されたことが原因でエンジンが停止できないことに気付く。
【００１９】
また、記憶手段は、記憶している結果が通信器の在から不在に変更された場合に取得手段が取得した車両又は通信器に関する情報を記憶する。禁止手段がエンジンの停止を禁止した場合に記憶手段が記憶した情報が表示手段によって表示されるので、運転者は表示された情報に基づいて通信器の場所を推測することが可能となる。
【００２０】
本発明に係る車両用エンジン制御装置は、前記取得手段が取得する情報は、日時又は前記車両の位置を含むことを特徴とする。
【００２１】
本発明にあっては、運転者は、日時又は車両の位置の情報に基づいて通信器の位置を推測することが可能となる。
【００２２】
本発明に係る車両用エンジン制御装置は、車両に対応する識別情報を記憶していて電池から給電される携帯型の通信器と通信することによって車両内における前記通信器の存否を検知する検知手段と、エンジンを停止するための操作を受け付けた際に、前記検知手段が検知した結果が前記通信器の不在である場合に前記エンジンの停止を禁止する禁止手段とを備える車両用エンジン制御装置であって、前記検知手段が検知した結果を記憶する記憶手段と、前記電池の残量を示す情報を受信する受信手段と、該受信手段が受信した情報を用いて前記残量が所定値以下であるか否かを判定する判定手段と、前記禁止手段が前記停止を禁止する場合に前記記憶手段が記憶している結果を表示し、前記禁止手段が前記停止を禁止し、かつ、前記判定手段が所定値以下であると判定した場合に前記残量がなくなっている可能性がある旨を表示する表示手段とを備え、前記禁止手段は、前記記憶手段が前記通信器の不在を記憶している場合に前記停止を禁止するように構成されていることを特徴とする。
【００２３】
本発明にあっては、検知手段は、エンジンを停止する操作がなされる前に、車両内における通信器の存否を随時検知する。記憶手段は検知手段が検知する都度、検知した結果を記憶する。禁止手段は、記憶手段が通信器の在を記憶している場合にエンジンの停止を許可し、通信器の不在を記憶している場合にエンジンの停止を禁止する。
従って、エンジンが作動している間に通信器が車両外に持ち出された状況でエンジンを停止する操作がなされた場合であっても、エンジンが停止しないので、運転者は車両を走行させることが可能となる。また、禁止手段は記憶手段が記憶した結果を参照することによってエンジンの停止を禁止するか否かを判断するため、エンジンを停止する操作がなされる都度、識別情報を照合するために通信器と通信する必要がない。このため、エンジンを停止する操作が行われてからエンジンが停止するまでの時間は短い。
また、エンジンの停止が禁止された場合に記憶手段が記憶している結果が表示されるため、運転者は通信器が車両外に持ち出されたことが原因でエンジンが停止できないことに気付く。
また、判定手段は通信器に給電している電池の残量が所定値以下であるか否かを判定し、表示手段は禁止手段がエンジンの停止を禁止し、判定手段が所定値以下であると判定した場合に電池の残量がなくなっている可能性がある旨を表示する。これにより、運転者は、エンジンの停止が禁止された場合に、電池の残量がなくなったことによって、通信器が検知されなかった可能性を知ることができる。
【００２４】
本発明に係る車両用エンジン制御装置は、前記エンジンを強制的に停止させるための操作を受け付ける受付手段と、該受付手段が操作を受け付けた場合に前記エンジンを強制的に停止する停止手段とを備えることを特徴とする。
【００２５】
本発明にあっては、エンジンの停止が禁止されている場合であっても強制的にエンジンを停止することが可能である。このため、運転者は、エンジンの停止が禁止されていることに気付いた後、駐車場又は車両の通行の邪魔にならない路肩等の適切な場所に車両を移動させてエンジンを停止させることが可能となる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、車両内における通信器の存否を随時検知して、検知した結果を記憶しており、エンジンを停止する操作がなされた際に、通信器の不在が記憶されている場合にエンジンの停止を禁止するため、エンジンが作動している間に通信器が持ち出された状況でエンジンを停止する操作がなされた場合であっても車両を走行させることができ、エンジンを停止する操作が行われてからエンジンが停止するまでの時間が短い車両用エンジン制御装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る車両用エンジン制御装置及び通信器の構成を示すブロック図である。
【図２】通信器の制御部が実行する動作の手順を示すフローチャートである。
【図３】エンジンが作動している間に車両用エンジン制御装置の制御部が実行する動作の手順を示すフローチャートである。
【図４】記憶部が記憶している内容を示す説明図である。
【図５】受付部がエンジンを停止するための操作を受け付けた場合に制御部が実行する動作の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
図１は、本発明に係る車両用エンジン制御装置及び通信器の構成を示すブロック図である。車両用エンジン制御装置１は、車両内における携帯型の通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々の存否を検知し、検知した結果に基づいてエンジンを制御する。通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々は、図示しない電池から給電されるように構成されている。
【００２９】
車両用エンジン制御装置１は、制御部１０、受付部１１、エンジン制御部１２、時計部１３、測位部１４、送信部１５、受信部１６、記憶部１７及び表示部１８を備える。制御部１０はバス１９を介して受付部１１、エンジン制御部１２、時計部１３、測位部１４、送信部１５、受信部１６、記憶部１７及び表示部１８に接続されている。
【００３０】
制御部１０は、受付部１１、時計部１３、測位部１４及び受信部１６から情報を取得し、取得した情報に基づいてエンジン制御部１２、送信部１５、記憶部１７及び表示部１８を制御する。これにより、制御部１０は、通信によって通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々が車両内にあるか否かを定期的に検知し、その都度、検知結果を記憶する。そして、制御部１０は、エンジンを停止する操作を受け付けた際、記憶している検知結果が通信器２ａ，２ｂ，２ｃ全てが車両内にないことを示す場合にエンジンの停止を禁止し、適宜日時及び車両の位置等の情報を表示する。
【００３１】
受付部１１は、スイッチを有し、スイッチをオン／オフされることによってエンジンの始動及び停止を行うための操作を受け付け、その旨を制御部１０に通知する。また、受付部１１は、例えば、スイッチが数秒間押されてオンし続けることによって、エンジンを強制的に停止させるための操作を受け付ける。
エンジン制御部１２は、制御部１０の指示に従って、エンジンの始動及び停止を行う。
【００３２】
時計部１３は、日時を計時しており、制御部１０の指示に従って、計時した日時を制御部１０に通知する。
測位部１４は、例えば、ＧＰＳ（Global Positioning System）を有し、複数のＧＰＳ衛星からの電波を受け取り、車両の位置を測位し、予め記憶している地図情報を用いて車両の位置を示す情報を取得している。測位部１４は、制御部１０の指示に従って、取得した車両の位置を示す情報を制御部１０に通知する。ここで、車両の位置を示す情報は住所である。
なお、車両の位置を示す情報は住所に限定されず、車両の位置を示した地図であってもよい。
【００３３】
送信部１５は、制御部１０の指示に従って、応答を要求する要求信号を通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々に送信する。要求信号には、通信器２ａ，２ｂ，２ｃいずれかの識別情報（以下、ＩＤと記載する。）が含まれる。なお、車両には車両内に無線信号を出力する車両内用アンテナと、車両外に無線信号を出力する車両外用アンテナとが設けられている。送信部１５は、車両内用アンテナを用いるため、車両内に在る通信器２ａ，２ｂ，２ｃにのみ要求信号が送信される。
【００３４】
受信部１６は、通信器２ａ，２ｂ，２ｃから通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々のＩＤ及び電池の残量の情報を含む応答信号を受信する。なお、要求信号は送信部１５によって車両内に在る通信器２ａ，２ｂ，２ｃにのみに送信されているため、受信部１６が応答信号を受信した場合、応答信号に含まれるＩＤと同じＩＤを記憶している通信器２ａ，２ｂ，２ｃは車両内に在ると検知することができる。
【００３５】
記憶部１７は、通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々のＩＤと、通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々が車両内に在るか否かを定期的に検知することによって得られた検知結果の中の最近の検知結果と、その一つ前の検知結果と、日時及び車両の位置を示す情報と、通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々の電池の残量に関する情報とを記憶している。記憶部１７は、制御部１０の指示に従って、記憶している内容を更新する。
表示部１８は、表示パネルを有し、制御部１０の指示に従って、記憶部１７が記憶している内容を表示する。
【００３６】
次に通信器２ａの構成を説明する。通信器２ｂ，２ｃの構成は通信器２ａの構成と同じであるので、説明を省略する。
通信器２ａは、制御部２０ａ、受信部２１ａ、送信部２２ａ、記憶部２３ａ及び検出部２４ａを備える。制御部２０ａはバス２５ａを介して受信部２１ａ、送信部２２ａ、記憶部２３ａ及び検出部２４ａに接続されている。
【００３７】
制御部２０ａは、受信部２１ａ及び検出部２４ａから情報を取得し、送信部２２ａ及び記憶部２３ａを制御する。これにより、制御部２０ａは要求信号を受信し、要求信号に含まれるＩＤが記憶しているＩＤと一致する場合に通信器２ａに給電する電池の残量を検出して、記憶しているＩＤと検出した電池の残量とを含む応答信号を送信する。
【００３８】
受信部２１ａは送信部１５から要求信号を受信する。
送信部２２ａは、制御部２０ａの指示に従って、記憶部２３ａから読み出されたＩＤ及び検出部２４ａが検出した電池の残量の情報を含む応答信号を受信部１６に送信する。
【００３９】
記憶部２３ａは、通信器２ａのＩＤを記憶しており、制御部２０ａによってＩＤが読み出される。
検出部２４ａは、制御部２０ａの指示に従って、通信器２ａの電池の残量を検出する。
【００４０】
通信器２ｂは、制御部２０ｂと、バス２５ｂによって制御部２０ｂに接続された受信部２１ｂ、送信部２２ｂ、記憶部２３ｂ及び検出部２４ｂとを備えている。同様に通信器２ｃは、制御部２０ｃと、バス２５ｃによって制御部２０ｃに接続された受信部２１ｃ、送信部２２ｃ、記憶部２３ｃ及び検出部２４ｃとを備えている。通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々は、電子キー等の通信器である。
【００４１】
次に、通信器２ａの制御部２０ａが実行する動作の手順を説明する。制御部２０ｂ，２０ｃが実行する動作の手順は、制御部２０ａが実行する動作の手順と同様であるため、説明を省略する。
【００４２】
図２は、通信器２ａの制御部２０ａが実行する動作の手順を示すフローチャートである。制御部２０ａは、受信部２１ａが送信部１５から通信器２ａ，２ｂ，２ｃいずれかのＩＤを含む要求信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ２１）。制御部２０ａは、受信部２１ａが要求信号を受信しなかったと判定した場合（ステップＳ２１：ＮＯ）、ステップＳ２１に戻り、受信部２１ａが要求信号を受信するまで判定を繰り返す。
【００４３】
制御部２０ａは、受信部２１ａが要求信号を受信したと判定した場合（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、記憶部２３ａから通信器２ａのＩＤを読み出し、読み出したＩＤを要求信号に含まれるＩＤと照合する（ステップＳ２２）。
【００４４】
次に、制御部２０ａは、記憶部２３ａから読み出したＩＤと要求信号に含まれるＩＤとが一致するか否かを判定する（ステップＳ２３）。制御部２０ａは、ＩＤが一致しないと判定した場合（ステップＳ２３：ＮＯ）、動作を終了する。
【００４５】
制御部２０ａは、ＩＤが一致すると判定した場合（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、検出部２４ａに通信器２ａの電池の残量を検出させる（ステップＳ２４）。
【００４６】
次に、制御部２０ａは、記憶部２３ａから読み出したＩＤ及び検出部２４ａが検出した電池の残量の情報を含む応答信号を受信部１６に送信する（ステップＳ２５）。
制御部２０ａは、ステップＳ２５の後、動作を終了する。
【００４７】
なお、通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々は、図２のフローチャートによって示された動作を実現することができればよいため、携帯電話機等の通信器であってもよい。
【００４８】
次に、車両用エンジン制御装置１の制御部１０が、エンジンが作動している間に実行する動作の手順を説明する。以下に説明する動作の手順は、通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々に対して実行される。以下、通信器２ａに対して制御部１０が実行する動作の手順を説明する。通信器２ｂ，２ｃ夫々に対して実行される動作の手順は、通信器２ａに対して実行される動作の手順と同様であるため、説明を省略する。
【００４９】
図３は、エンジンが作動している間に車両用エンジン制御装置１の制御部１０が実行する動作の手順を示すフローチャートである。制御部１０は、まず、記憶部１７から通信器２ａのＩＤを読み出し、通信器２ａのＩＤを含む要求信号を送信する（ステップＳ３１）。
【００５０】
次に、制御部１０は所定の時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ３２）。制御部１０は、所定の時間が経過していないと判定した場合（ステップＳ３２：ＮＯ）、受信部１６が応答信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ３３）。制御部１０は受信部１６が応答信号を受信していないと判定した場合（ステップＳ３３：ＮＯ）、ステップＳ３２に戻る。
【００５１】
制御部１０は、受信部１６が応答信号を受信したと判定した場合（ステップＳ３３：ＹＥＳ）、応答信号に含まれるＩＤと記憶部１７が記憶している通信器２ａのＩＤとが一致するか否かを判定する（ステップＳ３４）。これにより、受信部１６が受信した応答信号は通信器２ａの送信部２２ａが送信した応答信号であることを確認する。
制御部１０は、ステップＳ３１からステップＳ３４を実行することによって車両内における通信器２ａの存否を検知する。
【００５２】
制御部１０は、ＩＤが一致すると判定した場合（ステップＳ３４：ＹＥＳ）、記憶部１７に通信器２ａが車両内に在る旨の情報を記憶させる（ステップＳ３５）。
【００５３】
制御部１０は、所定の時間が経過したと判定した場合（ステップＳ３２：ＹＥＳ）又はＩＤが一致しないと判定した場合（ステップＳ３４：ＮＯ）、記憶部１７に通信器２ａが車両内にない旨の情報を記憶させる（ステップＳ３６）。
【００５４】
制御部１０は、ステップＳ３５を実行した後、通信器２ａのＩＤと共に応答信号に含まれる電池の残量を示す情報を用いて、通信器２ａの電池の残量が所定値以下であるか否かを判定する（ステップＳ３７）。制御部１０は、通信器２ａの電池の残量が所定値以下でないと判定した場合（ステップＳ３７：ＮＯ）、動作を終了する。
【００５５】
制御部１０は、通信器２ａの電池の残量が所定値以下であると判定した場合（ステップＳ３７：ＹＥＳ）、記憶部１７に通信器２ａの電池の残量が少ない旨の判定結果を記憶させる（ステップＳ３８）。制御部１０は、ステップＳ３８を実行した後、動作を終了する。
【００５６】
制御部１０は、ステップＳ３６を実行した後、記憶部１７から前回の記憶を読み出して、通信器２ａについて前回車両内に在る旨の情報を記憶しているか否かを判定する（ステップＳ３９）。制御部１０は、前回車両内に在る旨の情報を記憶していないと判定した場合（ステップＳ３９：ＮＯ）、動作を終了する。
【００５７】
制御部１０は、前回車両内に在る旨の情報を記憶していると判定した場合（ステップＳ３９：ＹＥＳ）、時計部１３が計時している日時及び測位部１４が取得した車両の位置を示す情報を記憶部１７に記憶させる（ステップＳ４０）。
【００５８】
次に、制御部１０は、記憶部１７から読み出して、前回、通信器２ａの電池の残量が少ない旨の判定結果を記憶しているか否かを判定する（ステップＳ４１）。制御部１０は、前回電池の残量が少ない旨の判定結果を記憶していないと判定した場合（ステップＳ４１：ＮＯ）、動作を終了する。
【００５９】
制御部１０は、電池の残量が少ない旨の判定結果を記憶していると判定した場合（ステップＳ４１：ＹＥＳ）、ステップＳ３６にて記憶部１７が車両内にない旨の情報を記憶した理由が通信器２ａの電池切れである可能性がある旨の情報を記憶部１７に記憶させる（ステップＳ４２）。
制御部１０は、ステップＳ４２を実行した後、動作を終了する。
【００６０】
制御部１０は、エンジンが作動している間、図３のフローチャートに示す動作を通信器２ｂ，２ｃについても順次実行する。そして、制御部１０は、通信器２ａ，２ｂ，２ｃについて行った一連の動作を定期的に繰り返し実行する。
なお、制御部１０が一連の動作を繰り返し実行する間隔は定期的でなくてもよい。
【００６１】
次に、記憶部１７が記憶している内容の一例を説明する。図４は記憶部１７が記憶している内容を示す説明図である。ここで、通信器２ａ，２ｂ，２ｃのＩＤは、夫々ＩＤ−Ａ，ＩＤ−Ｂ，ＩＤ−Ｃである。記憶部１７が各ＩＤについて、検知結果と、前回の検知結果と、日時及び車両の位置を示す情報と、電池の残量に関する情報とを記憶している。
【００６２】
ＩＤがＩＤ−Ａである通信器、即ち、通信器２ａは、最近の検知結果では車両内に在り、その前の検知結果においても車両内に在る旨の情報が記憶部１７に記憶されている。更に、最近の検知結果が車両内に在りと記憶されているため、通信器２ａの電池の残量が所定値以下か否かが判定されており、通信器２ａの電池の残量が少ない旨の判定結果が記憶されている。
【００６３】
ＩＤがＩＤ−Ｂである通信器、即ち、通信器２ｂは、最近の検知結果では車両内になく、その前の検知結果においては車両内に在った旨の情報が記憶部１７に記憶されている。記憶部１７が記憶している検知結果が車両内に在る旨の情報から車両内にない旨の情報に変更されているため、車両内にない旨の検知結果を記憶した時の日時及び車両の位置が記憶されている。また、車両内に在る旨の検知結果を記憶した時に電池の残量が少ない旨の判定結果を記憶しているか否かが判定されている。
【００６４】
これにより、通信器２ｂが車両内にない旨の検知結果が記憶された日時が○○日△△時□□分であり、その時の車両の位置が○○市であり、更に電池切れのため、車両内にないと検知された可能性がある旨の情報が記憶さている。
【００６５】
ＩＤがＩＤ−Ｃである通信器、即ち、通信器２ｃは、最近の検知結果及びその前の検知結果において車両内にない旨の情報が記憶部１７に記憶されている。
【００６６】
なお、図４に示す記憶部１７が記憶している内容は一例であって、記憶部１７が記憶する内容は図４に示す内容に限定されない。更に、記憶部１７が通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々のＩＤ及び検知結果以外に記憶する内容は、日時及び車両の位置を示す情報と、電池の残量に関する情報とに限定されない。また、記憶部１７が検知結果以外に記憶する内容は、日時を示す情報、車両の位置を示す情報及び電池の残量に関する情報の内いずれか１つ又は２つであってもよい。
【００６７】
次に、受付部１１がエンジンを停止する操作を受け付けた場合に車両用エンジン制御装置１の制御部１０が実行する動作の手順を説明する。なお、エンジンは、受付部１１がエンジンを始動する操作を受け付けた後に、エンジン制御部１２によって始動される。
【００６８】
図５は、受付部１１がエンジンを停止するための操作を受け付けた場合に制御部１０が実行する動作の手順を示すフローチャートである。制御部１０は、まず、受付部１１がエンジンを強制的に停止させるための操作を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ５１）。ここで、受付部１１は、スイッチが数秒間押されてオンし続けることによって、エンジンの強制的に停止させるための操作を受け付ける場合、スイッチが押されオンしている期間を計測する。受付部１１は、計測した時間が数秒間を超えるか否かによって、エンジンを停止する操作又はエンジンを強制的に停止する操作のいずれを受け付けたかを判定し、判定結果を制御部１０に通知する。
【００６９】
制御部１０は、受付部１１がエンジンを強制的に停止させるための操作を受け付けなかったと判定した場合（ステップＳ５１：ＮＯ）、受付部１１がエンジンを停止する操作を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ５２）。制御部１０は、受付部１１がエンジンを停止する操作を受け付けなかったと判定した場合（ステップＳ５２：ＮＯ）、ステップＳ５１に戻る。
【００７０】
制御部１０は、受付部１１がエンジンを停止する操作を受け付けたと判定した場合（ステップＳ５２：ＹＥＳ）、記憶部１７が記憶している通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々の最近の検知結果（図４参照）を参照する（ステップＳ５３）。
【００７１】
次に、制御部１０はステップＳ５３で参照した検知結果に基づいて、通信器２ａ，２ｂ，２ｃの内少なくとも１つが車両内に在るか否かを判定する（ステップＳ５４）。
【００７２】
制御部１０は、受付部１１がエンジンを強制的に停止させるための操作を受け付けたと判定した場合（ステップＳ５１：ＹＥＳ）又は通信器２ａ，２ｂ，２ｃの内少なくとも１つが車両内に在ると判定した場合（ステップＳ５４：ＹＥＳ）、エンジン制御部１２にエンジンを停止させる（ステップＳ５５）。制御部１０は、ステップＳ５５を実行した後に動作を終了する。
【００７３】
制御部１０は、通信器２ａ，２ｂ，２ｃ全てが車両内にないと判定した場合（ステップＳ５４：ＮＯ）、エンジン制御部１２にエンジンを停止する指示をせず、エンジンの停止を禁止する（ステップＳ５６）。
【００７４】
次に、制御部１０は、記憶部１７が記憶している内容、例えば図４に示す説明図を表示部１８に表示させる（ステップＳ５７）。これにより、運転者は通信器２ａ，２ｂ，２ｃが車両外に持ち出されているためにエンジンが停止できないことに気付くことができる。
【００７５】
また、運転者は、通信器２ａ，２ｂ，２ｃが車両内から無くなった時の日時及び車両の位置を知ることができるため、通信器２ａ，２ｂ，２ｃの位置を推測することができる。更に、電池切れの可能性も表示されるので、運転者は、電池切れによって通信器２ａ，２ｂ，２ｃが検知されなかった可能性を知ることができる。
制御部１０はステップＳ５７を実行した後に動作を終了する。
【００７６】
本実施の形態にあっては、エンジンが作動している間に通信器２ａ，２ｂ，２ｃのいずれかが車両内に在るか否かが制御部１０によって定期的に検知され、検知された結果が記憶部１７に記憶されている。エンジンが作動している間に通信器２ａ，２ｂ，２ｃ全てが持ち出された状況で運転者がエンジンを停止する操作を行った場合、記憶部１７は通信器２ａ，２ｂ，２ｃ全てが車両内にない旨を記憶しているので、エンジンの停止が禁止される。従って、前述の状況でエンジンを停止する操作が行われた後であっても、エンジンが停止しないので、運転者は車両を走行させることができる。
【００７７】
また、運転者がエンジンを停止する操作を行った際、制御部１０は記憶部１７に記憶されている検知結果を参照し、参照した検知結果に基づいてエンジンの停止の許可又は禁止を行う。従って、車両用エンジン制御装置１は、受付部１１がエンジンを停止する操作を受け付ける都度、ＩＤを照合するために通信器２ａ，２ｂ，２ｃと通信する必要がない。これにより、受付部１１がエンジンを停止する操作を受け付けてからエンジン制御部１２がエンジンを停止するまでの時間が短く、運転者を不快にさせない。
【００７８】
本実施の形態にあっては、表示部１８は、通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々について、電池の残量が所定値以下であり、電池の残量が少ない旨の判定結果を表示する。このため、運転者に電池の残量が少ないことを知らせることができ、運転者に電池の交換を促すことができ、通信器２ａ，２ｂ，２ｃが電池切れによって検知できない状況の発生を防ぐことができる。
【００７９】
本実施の形態にあっては、エンジンの停止が禁止されている場合であっても強制的にエンジンを停止することが可能である。このため、運転者は、エンジンの停止が禁止されていることに気付いた後、駐車場又は、車両の通行の邪魔にならない路肩等の適切な場所に車両を移動させてエンジンを停止させることが可能となる。
【００８０】
なお、本実施の形態では、図５に示すように、制御部１０は、受付部１１がエンジンを停止する操作を受け付けた場合に、記憶部１７に記憶している検知結果を参照してエンジンの停止を禁止するか否かを判定している。しかしながら、制御部１０は、エンジンが作動している間に図３のフローチャートに示す動作の手順を通信器２ａ，２ｂ，２ｃについて行う一連の動作を終了する都度、記憶部１７に記憶している検知結果を参照してエンジンの停止を許可するか禁止するかを判定してもよい。
【００８１】
この場合、制御部１０は記憶部１７に判定結果を記憶させる。そして制御部１０は、受付部１１がエンジンを停止する操作を受け付けた際、記憶部１７がエンジンの停止を許可する旨の判定結果が記憶されている場合には、エンジンを停止し、記憶部１７がエンジンの停止を禁止する旨の判定結果を記憶している場合には、エンジンの停止を禁止する。
【００８２】
なお、本実施の形態では、通信器の数は３つに限定されない。通信器の数は１、２又は４つ以上であってもよい。また、通信器２ａ，２ｂ，２ｃ全てが車両内にないと記憶された場合、エンジンが作動している間に制御部１０が通信器２ａ，２ｂ，２ｃ夫々に対して順次実行する一連の動作を繰り返す周期を長くしてもよい。
【００８３】
開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上述の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８４】
１  車両用エンジン制御装置
１０  制御部
１１  受付部
１２  エンジン制御部
１３  時計部
１４  測位部
１５  送信部
１６  受信部
１７  記憶部
１８  表示部
２ａ，２ｂ，２ｃ  通信器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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