(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エア工具の圧縮空気取り入れ口に設けられた接続部に接続されるエア工具用ホースジョイントであって、
前記エア工具用ホースジョイントは、中空通路を有するエア工具接続部と、中空通路を有するエアホース接続部と、前記エア工具接続部と前記エアホース接続部との中間に接続され、前記エア工具接続部と前記エアホース接続部の前記各中空通路に連通する中空通路を有する中間体とからなり、
前記中間体にあっては、その軸方向の一側の筒壁に第１連通孔が形成され、他側の筒壁に第２連通孔が形成され、また前記中間体の一側の外周には前記第１連通孔が底部に開口するように外周溝通路が形成され、さらに、前記中間体の外周に、前記外周溝通路の開口部を気密的に覆う筒状回転体が同軸線を中心にして相互に回転自在に嵌合しており、前記筒状回転体にあっては、その軸線が前記筒状回転体の軸線と直交する筒状継ぎ手部を有し、該筒状継ぎ手部の中空通路が前記中間体の前記外周溝通路と連通しており、また、前記筒状継ぎ手部には、前記エア工具接続部が気密的に且つ同軸線を中心にして相互に回転自在に連結しており、また、前記中間体の他側には前記第２連通孔と連通するように前記エアホース接続部が、その軸線が前記中間体の軸線と直交する方向に取り付けられており、
前記エア工具を使用するときは、前記エア工具の接続部に前記エア工具接続部が接続され、前記エアホース接続部にエアホースを接続するようになっており、前記エア工具の向きを変えたときに、前記エア工具接続部と前記中間体の外周に嵌合した前記筒状回転体に有する前記筒状継ぎ手部とが相互に回転するとともに、前記中間体と筒状回転体とが相互に回転し、前記エアホース接続部に接続された前記エアホースが常に重力方向に垂れ下がるようにしたことを特徴とするエア工具用ホースジョイント。
【請求項２】
前記エアホース接続部は、前記中間体の前記第２連通孔に固定される連結筒体と、該連結筒体と気密的に且つ同軸線を中心にして相互に回転自在に連結するエアホース挿着筒体とからなることを特徴とする請求項１に記載のエア工具用ホースジョイント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エア工具と、エア工具に圧縮エアを供給するエアホースとを接続するエア工具用ホースジョイントであって、エア工具の向きを自由に変えてもエアホースが常に重力方向に自然に垂れ下がる、即ち重力方向に容易に向きを変更することができるエア工具用ホースジョイントに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、エア工具に圧縮エアを供給するエアホースは、エア工具のグリップエンドに鉛直方向に接続されている。このため、エア工具による作業中、エア工具の向きが変わることにより、エア工具とエアホースとの間、即ちエア工具とエアホースの接続部分に曲がりや捻れが生じ、接続部分に曲がりや捻れによる荷重がかかる。この荷重はエア工具の重量と相俟って作業者に負担を与えている。また、エア工具の向きを変えることにより、エアホースの接続部分が水平方向を向いた状態となると、エアホースの重量が手首へかかり、作業者に負担を与えるものとなる。
【０００３】
これらを解消するために、エア工具とエアホースとを接続するエア工具用ホースジョイントに角度を容易に変えられるようにすることが求められている。これを解決するものとして、従来、エア工具用ホースジョイントとして、一端側にエア工具又はエアホースへの装着部を形成した中空のニップル体と、他端側に迅速流体継ぎ手を構成する一方の部材を取り付けた中空のスリーブ体と、前記両者間に配置される中空の中間体からなっており、中間体とニップル体との間及びスリーブ体と中間体との間に、軸線方向に対して互いに異なる角度で傾斜した平面に沿って回転可能な流体継ぎ手を各々形成した構造となっているものが開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１４８６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示された構造のエア工具用ホースジョイントは、水平位置から回転し、への字状に向きが変わるものであって、地面に対しエアホースが斜めに垂れ下がるため、エアホースの重量でエア工具が下方に引っ張られる状態となり、その結果、それを支えようとする作業者の手首に負担がかかるものであって、必ずしも満足できるものとはなっていない。
【０００６】
本発明の目的は、エアホースに対してエア工具の向きを自由に変えることができ、且つ、エア工具の向きを自由に変えてもエアホースが常に重力方向に容易に向きを変更することができるエア工具用ホースジョイントを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、エア工具の圧縮空気取り入れ口に設けられた接続部に接続されるエア工具用ホースジョイントであって、前記エア工具用ホースジョイントは、中空通路を有するエア工具接続部と、中空通路を有するエアホース接続部と、前記エア工具接続部と前記エアホース接続部との中間に接続され、前記エア工具接続部と前記エアホース接続部の前記各中空通路に連通する中空通路を有する中間体とからなり、前記中間体にあっては、その軸方向の一側の筒壁に第１連通孔が形成され、他側の筒壁に第２連通孔が形成され、また前記中間体の一側の外周には前記第１連通孔が底部に開口するように外周溝通路が形成され、さらに、前記中間体の外周に、前記外周溝通路の開口部を気密的に覆う筒状回転体が同軸線を中心にして相互に回転自在に嵌合しており、前記筒状回転体にあっては、その軸線が前記筒状回転体の軸線と直交する筒状継ぎ手部を有し、該筒状継ぎ手部の中空通路が前記中間体の前記外周溝通路と連通しており、また、前記筒状継ぎ手部には、前記エア工具接続部が気密的に且つ同軸線を中心にして相互に回転自在に連結しており、また、前記中間体の他側には前記第２連通孔と連通するように前記エアホース接続部が、その軸線が前記中間体の軸線と直交する方向に取り付けられており、前記エア工具を使用するときは、前記エア工具の接続部に前記エア工具接続部が接続され、前記エアホース接続部にエアホースを接続するようになっており、前記エア工具の向きを変えたときに、前記エア工具接続部と前記中間体の外周に嵌合した前記筒状回転体に有する前記筒状継ぎ手部とが相互に回転するとともに、前記中間体と筒状回転体とが相互に回転し、前記エアホース接続部に接続された前記エアホースが常に重力方向に垂れ下がるようにしたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の、前記エアホース接続部は、前記中間体の前記第２連通孔に固定される連結筒体と、該連結筒体と気密的に且つ同軸線を中心にして相互に回転自在に連結するエアホース挿着筒体とからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載のエア工具用ホースジョイントによれば、エアホース接続部に接続したエアホースを自重により重力方向に垂らした状態で、筒状継ぎ手部に連結しているエア工具接続部を垂直方向に向けた状態からエア工具接続部に接続しているエア工具を水平方向に向きを変えようとしたとき、中間体の外周に嵌合した筒状回転体に有する筒状継ぎ手部に連結しているエア工具接続部が回転してエア工具を水平方向に容易に向きを変え、また、エア工具を垂直方向に向きを変えようとしたとき、中間体の外周に嵌合した筒状回転体が回転してエア工具を垂直方向に容易に向きを変えることができるので、エアホースに捻れや曲がりの発生が無くなり、作業者はエアホースの曲がりや捻れによる荷重、さらには手首にかかるエアホースの重量による負担から解放される。また、エア工具の向きを自由に変えてもエアホースは自重により常に重力方向を向くことになり、従って、狭い作業場所であってもエアホースが作業の邪魔にならない。
【００１２】
また、エア工具接続部の回転は、筒状継ぎ手部と同軸線を中心として回転し、また筒状回転体の回転は中間体と同軸線を中心として回転するので、エア工具を水平方向に向きを変えようとしたときのエア工具接続部の回転やエア工具を垂直方向に向きを変えようとしたときの筒状回転体の回転は円滑性に優れ、そして、エア工具接続部の水平方向の回転と筒状回転体の垂直方向の回転とが組み合わさることにより、エア工具の向きをあらゆる方向に自在に且つ容易に変更することができ、且つ、エア工具の向きを自由に変えてもエアホースが常に重力方向に容易に向きを変更することができ、しかもその変更には作業者に余計な動きをさせることなく行うことができるので、作業者の負担が軽減し、特に狭い場所での作業には最適である。
【００１３】
請求項２に記載のエア工具用ホースジョイントによれば、エアホース接続部は、中間体の第２連通孔に固定される連結筒体と、該連結筒体と気密的に且つ同軸線を中心にして相互に回転自在に連結するエアホース挿着筒体とからなるので、エア工具を水平方向に向きを変えようとしたとき、エア工具接続部の回転だけではなく、エアホース接続部におけるエアホース装着筒体が回転してエア工具を水平方向に向きを変えることができることになり、エア工具の水平方向への向きを一層容易に変えることができるものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るエア工具用ホースジョイントの実施の一例を示す正面図である。
【図２】図１の左側面図である。
【図３】図２のＸ−Ｘ線断面図である。
【図４】図１のエア工具用ホースジョイントにエア工具とエアホースを接続した状態を示す一部切り欠き説明図である。
【図５】図４のエア工具用ホースジョイントに接続したエア工具を回転させた状態の一例を示す説明図である。
【図６】エアホース接続部の他例を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係るエア工具用ホースジョイントを図面に示す実施例に沿って詳細に説明する。
図１乃至図６は本発明に係るエア工具用ホースジョイントの実施の一例を示したもので、図１は本例のエア工具用ホースジョイントの正面図、図２は図１の左側面図、図３は図２のＸ−Ｘ線断面図、図４は図１のエア工具用ホースジョイントにエア工具とエアホースを接続した状態を示す一部切り欠き説明図、図５は図４のエア工具用ホースジョイントに接続したエア工具を回転させた状態の一例を示す説明図である。
【００１６】
本例のエア工具用ホースジョイント１は、中空通路２を有し、エア工具３に接続するエア工具接続部４と、中空通路５を有し、エアホース６に接続するエアホース接続部７と、エア工具接続部４とエアホース接続部７との中間に接続され、エア工具接続部４とエアホース接続部７の各中空通路２，５に連通する中空通路８を有する筒状の中間体９とを備えている。
【００１７】
中間体９にあっては、図面上横長の筒状をなし、両側は封止され、内部が密閉された中空通路８となっている。本例では、中間体９は有底筒体１０の開口部を栓体１１で封止した構成となっている。この中間体９は、その軸方向の一側の筒壁に中空通路８と連通する第１連通孔１２が形成され、他側の筒壁に中空通路８と連通する第２連通孔１３が形成されている。また、中間体９の一側の外周には、同じく中間体９の一側に形成されている第１連通孔１２が底部に開口するように外周溝通路１４が形成されている。本例では、中間体９の中空通路８と外周溝通路１４との連通効率を高めるため、第１連通孔１２は中間体９の周方向に複数形成され、それぞれ外周溝通路１４の底部に開口している。
【００１８】
さらに、中間体９の外周には、外周溝通路１４の開口部を気密的に覆う筒状回転体１５が同軸線Ａを中心にして相互に回転自在に嵌合している。本例では、中間体９の外周溝通路１４側の外径が他側より小径となっており、この小径部に筒状回転体１５が嵌合しており、筒状回転体１５の一端が小径部と大径部の間の大径段部に当接し、他端がＣ字状の抜け止めリング１６で抜け止めされている。そして、中間体９の外周に、外周溝通路１４を挟んで一対のシールリング１７が装着され、中間体９と筒状回転体１５の間がシールされた構造となっている。
【００１９】
この筒状回転体１５にあっては、その軸線Ｂと筒状回転体１５の軸線Ａ方向とが直交する筒状継ぎ手部１８を有している。そして、筒状継ぎ手部１８の中空通路１９は筒状回転体１５内に開口し、その開口部は中間体の外周溝通路１４と連通している。即ち、中間体９と筒状回転体１５とは、所謂スイベル構造で結合されている。
【００２０】
筒状継ぎ手部１８には、前記したエア工具接続部４が気密的に且つ同軸線Ｂを中心にして相互に回転自在に連結している。
本例では、エア工具接続部４は、筒状継ぎ手部１８と連結する連結回転筒体２０と、エア工具３のエア取り入れ口に設けられているプラグ２１と接続するソケット２２とで構成されている。このプラグ２１はエア工具３のエア取り入れ口に形成されたねじ部に螺合して設けられており、エア工具３にエア工具接続部４を接続する接続部を構成している。
【００２１】
連結回転筒体２０は筒状継ぎ手部１８の外周に気密的に且つ回転自在に嵌合しており、筒状継ぎ手部１８の外周には、連結回転筒体２０との間をシールするシールリング２３が設けられ、また、連結回転筒体２０と筒状継ぎ手部１８とを連結する抜け止めリング２４が設けられている。即ち、連結回転筒体２０と筒状継ぎ手部１８とは、所謂スイベル構造で連結されている。
【００２２】
ソケット２２はプラグ２１が挿入される主筒体２５と、主筒体２５の外周に摺動自在に嵌合した操作筒２６からなり、主筒体２５は連結回転筒体２０に螺着されて一体となっている。そして、主筒体２５と連結回転筒体２０との内部で構成される中空通路２の途中にはリング状の弁座２７が設けられており、連結回転筒体２０側には、スプリング２８により付勢されて弁座２７に当接して中空通路２を閉じ、主筒体２５に挿入されたプラグ２１に押され後退して中空通路２を開く弁体２９が内蔵されている。
【００２３】
また、主筒体２５には、周方向に間隔をあけて複数の孔３０が設けられ、孔３０にはロックボール３１がそれぞれ嵌められている。ロックボール３１は、主筒体２５にプラグ２１が挿入されたとき、主筒体２５の外周に嵌合した操作筒２６により求心方向に押されてプラグ２１の外周に形成されている係合溝３２に係合して、主筒体２５とプラグ２１とを接続し、操作筒２６による求心方向への押さえを解除することによりプラグ２１の係合溝３２から離脱し、主筒体２５とプラグ２１とを分離するようになっている。主筒体２５と操作筒２６の間には、ロックボール３１を押さえる方向に操作筒２６を付勢するスプリング３３が介装されている。
【００２４】
また、中間体９の他側には、同じく中間体９の他側に形成されている第２連通孔１３と連通するように前記したエアホース接続部７が、その軸線Ｃが中間体９の軸線Ａと直交する方向に取り付けられている。
本例では、エアホース接続部７は、中間体９の第２連通孔１３に設けられた連結筒体３４と、該連結筒体３４と気密的に且つ同軸線Ｃを中心にして相互に回転自在に連結したエアホース挿着筒体３５とからなっている。エアホース挿着筒体３５は、その一端部が連結筒体３４の内周に気密的に且つ回転自在に嵌合しており、エアホース挿着筒体３５の外周には、連結筒体３４との間をシールするシールリング３６が設けられ、また、エアホース挿着筒体３５と連結筒体３４との間には、エアホース挿着筒体３５と連結筒体３４とを回転自在に連結するボール３７が全周に設けられており、ボール３７は連結筒体３４に設けた抜け止め栓３８によりエアホース挿着筒体３５と連結筒体３４との間から抜け出ないようになっている。即ち、エアホース挿着筒体３５と連結筒体３４とは、所謂スイベル構造で連結されている。
さらに、本例ではエアホース挿着筒体３５は、プラグ３９とソケット４０で構成されており、ソケット４０側にエアホース６が連結されている。
【００２５】
このようなエア工具用ホースジョイント１によれば、エアホース接続部７に接続したエアホース６を自重により鉛直方向に垂らした状態で、中間体９の外周に嵌合した筒状回転体１５に有する筒状継ぎ手部１８を垂直方向に、即ち、筒状継ぎ手部１８に連結しているエア工具接続部４を垂直方向（図上、上方）に向けた状態からエア工具接続部４に接続しているエア工具３を水平方向（軸心Ｂと直交する方向）に向きを変えようとしたとき、中間体９の外周に嵌合した筒状回転体１５に有する筒状継ぎ手部１８に連結回転筒体２０をもって回転自在に連結しているエア工具接続部４が回転してエア工具３を水平方向に向きを変える。また、エア工具３を垂直方向（軸心Ａと直交する方向）に向きを変えようとしたとき、中間体９の外周に嵌合した筒状回転体１５が回転してエア工具３を垂直方向に向きを変える。
【００２６】
このときのエア工具接続部４の回転は、筒状継ぎ手部１８と同軸線Ｂを中心として回転し、また筒状回転体１５の回転は中間体９と同軸線Ａを中心として回転するので、エア工具４を水平方向に向きを変えようとしたときのエア工具接続部４の回転やエア工具４を垂直方向に向きを変えようとしたときの筒状回転体１５の回転は円滑性に優れ、軽い力で容易に回転する。
【００２７】
そして、エア工具接続部４の水平方向の回転と筒状回転体１５の垂直方向の回転とを組み合わせることにより、エアホース接続部７に接続したエアホース６の向きを変えることなく、エア工具３の向きをあらゆる方向に自在に且つ容易に変更することができることになり、エア工具３の向きを変更してもエアホース６に捻れや曲がりの発生が無くなるので、作業者はエアホース６の曲がりや捻れによる荷重から開放される。また、エア工具３による作業中、エア工具３の向きが変わっても、エアホース接続部７に接続されたエアホース６が常に重力方向に垂れ下がるため、エアホース６の重量が手首へかからなくなり、作業者の負担が軽減され、また、エア工具３の向きを自由に変えてもエアホース６は自重により常に重力方向を向くことになるので、狭い作業場所であってもエアホースが作業の邪魔にならない。
【００２８】
さらに、本例では、中間体９の第２連通孔１３に取り付けられているエアホース接続部７が、中間体９の第２連通孔１３に固定される連結筒体３４と、連結筒体３４と気密的に且つ同軸線Ｃを中心にして相互に回転自在に連結するエアホース挿着筒体３５とからなるので、エア工具３を水平方向（軸心Ａと軸心Ｃが同方向であるとき、軸心Ｃと直交する方向）に向きを変えようとしたとき、エア工具接続部４の回転だけではなく、エアホース接続部７におけるエアホース装着筒体３５が軸心Ｃを中心として回転してエア工具３を水平方向（軸心Ｃと直交する方向）に向きを変えることができることになり、エア工具３の水平方向への向きを一層容易に変えることができるものとなる。
【００２９】
なお、本例では、エアホース接続部７が、中間体９の第２連通孔１３に固定される連結筒体３４と、連結筒体３４と気密的に且つ同軸線を中心にして相互に回転自在に連結するエアホース挿着筒体３５とからなっているが、図６に示すように回転機構を有していないものであってもよい。
また、図示していないが、エアホース挿着筒体３５にあっては、エアホース６を直接装着できるように竹の子ニップルであってもよい。
また、本例ではエア工具３へのエア工具接続部４の接続は、エア工具３のエア取り入れ口に設けられているプラグ２１にソケット２２を接続する構成となっているが、プラグ２１及びソケット２２に代えてエア工具接続部４の連結回転筒体２０の外周にプラグ２１のねじと同じねじを形成して、エア工具３のエア取り入れ口に螺合することにより、直接接続するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１  エア工具用ホースジョイント
２  中空通路
３  エア工具
４  エア工具接続部
５  中空通路
６  エアホース
７  エアホース接続部
８  中空通路
９  中間体
１０  有底筒体
１１  栓体
１２  第１連通孔
１３  第２連通孔
１４  外周溝通路
１５  筒状回転体
１６  抜け止めリング
１７  シールリング
１８  筒状継ぎ手部
１９  中空通路
２０  連結回転筒体
２１  プラグ
２２  ソケット
２３  シールリング
２４  抜け止めリング
２５  主筒体
２６  操作筒
２７  弁座
２８  スプリング
２９  弁体
３０  孔
３１  ロックボール
３２  係合溝
３３  スプリング
３４  連結筒体
３５  エアホース挿着筒体
３６  シールリング
３７  ボール
３８  抜け止め栓
３９  プラグ
４０  ソケット
【図１】
0005455531.tif 000002
【図２】
0005455531.tif 000003
【図３】
0005455531.tif 000004
【図４】
0005455531.tif 000005
【図５】
0005455531.tif 000006
【図６】
0005455531.tif 000007