(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１のフィルタによって隔てられた少なくとも上側チャンバと下側チャンバを有する水ピッチャーであって、前記フィルタは水が前記上側チャンバから前記下側チャンバに通過するときに水を濾過するよう配置されている水ピッチャーと；
オゾン発生器からのオゾンを少なくとも前記下側チャンバ内に拡散させるための前記下側チャンバの底部に形成されたディフューザであって、前記オゾン発生器は前記ディフューザが上に適合する基部ユニットに収容される、ディフューザと；
前記水を注ぐ蓋付きの注ぎ口であって、前記下側チャンバから延在しており、少なくとも前記下側チャンバの内面と前記蓋付きの注ぎ口を殺菌すべく前記水ピッチャー内にオゾンを閉じ込める蓋付きの注ぎ口とを具えることを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項２】
請求項１に記載の浄水ピッチャーにおいて、前記オゾン発生器用の動力が、電源への接続および電池の少なくとも一方によって提供されることを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項３】
請求項１に記載の浄水ピッチャーにおいて、前記水ピッチャーがカバーに装着されたオゾン放出フィルタを具え、前記水ピッチャーから放出される前に前記オゾン発生器からのオゾンを処理することを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項４】
請求項１に記載の浄水ピッチャーがさらに、前記水ピッチャーのハンドル内部の最上点まで通されたオゾン供給管を具え、前記水ピッチャーからの水が前記オゾン供給管を介して前記基部ユニットに浸透するのを防いでおり、前記最上点が前記下側チャンバ内の水の最大高さよりも高いことを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項５】
請求項４に記載の浄水ピッチャーにおいて、前記オゾン供給管が一方向バルブを具え、前記水ピッチャーからの水が前記オゾン供給管を介して前記基部ユニットに浸透するのを防ぐことを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項６】
請求項１に記載の浄水ピッチャーにおいて、前記水ピッチャーが、耐オゾン材料から作られることを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項７】
請求項６に記載の浄水ピッチャーにおいて、前記耐オゾン材料が、ポリテトラフルオロエチレン、ステンレス鋼、クオーツおよびプラスチックのうち少なくとも１つであることを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項８】
請求項１に記載の浄水ピッチャーにおいて、前記ディフューザが円環形状であって、前記ピッチャーの内面に沿って配置されることを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項９】
請求項１に記載の浄水ピッチャーがさらに、前記水ピッチャーが前記基部ユニット上に設置されていないときに指示するセンサを具えることを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項１０】
請求項９に記載の浄水ピッチャーにおいて、前記センサが、リミットスイッチ、および前記基部ユニットの上面に配置されたプレートと前記ピッチャーの底部にある他のプレートとを有するキャパシタの少なくとも一方であることを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項１１】
請求項１に記載の浄水ピッチャーがさらにコントローラを具え、少なくとも前記オゾン発生器による処理を制御することを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項１２】
請求項１１に記載の浄水ピッチャーにおいて、前記コントローラがタイマー機能を具え、前記オゾン発生器の定期的な動作を調整することを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項１３】
請求項１２に記載の浄水ピッチャーにおいて、前記タイマー機能が、前記水ピッチャー内に水があるかに関わらず動作するよう構成されていることを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項１４】
請求項１に記載の浄水ピッチャーがさらに、前記オゾン発生器を通って空気を送り込む空気ポンプを具え、送り込まれた前記空気により少なくとも前記下側チャンバと前記注ぎ口全体に押し出されるオゾンを生成することを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項１５】
請求項１４に記載の浄水ピッチャーにおいて、前記空気ポンプが、前記オゾンを前記フィルタ内に押し出すために十分な空気フローを提供するよう構成されていることを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項１６】
請求項１に記載の浄水ピッチャーにおいて、前記ディフューザが水を通って前記オゾンを拡散するよう配置され、前記下側チャンバが前記水を収容しているときに前記水を殺菌することを特徴とする浄水ピッチャー。
【請求項１７】
浄水ピッチャー内の水の品質を向上させる方法において、当該方法が：
上側チャンバからの水を前記上側チャンバと下側チャンバを分離しているフィルタを介して濾過するステップと；
前記浄水ピッチャーの底部からオゾンを拡散させて、少なくとも水を保存する下側チャンバの内面および前記下側チャンバから延在する蓋付きの注ぎ口の内面を殺菌するステップを含んでおり、前記拡散させるステップは、動作時に前記浄水ピッチャーが設置される基部ユニットからオゾンを提供するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の方法において、前記拡散させるステップがさらに、前記フィルタを介して前記オゾンを拡散させて、少なくとも前記フィルタを殺菌するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１７に記載の方法において、前記提供するステップがさらに、前記浄水ピッチャのハンドルを通って延びている管を介して前記オゾンを前記下側チャンバに送達するステップを含んでおり、前記管の最上点は前記下側チャンバ内の水の最大高さよりも高いことを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１７に記載の方法において、前記拡散させるステップがさらに、保存された前記水を殺菌することを特徴とする方法。
【請求項２１】
請求項１７に記載の方法において、前記下側チャンバが、前記拡散させるステップの際に水を収容していないことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、２００９年６月１日出願のイスラエル特許出願第１９９０４７号の利益を主張するものであり、参照によりその全てが本書に組み込まれている。
【０００２】
本発明は概して浄水ピッチャーに関し、具体的にはピッチャーの表面を殺菌することに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
飲料水を清浄にする必要性は普遍的である。世界的には、劣悪な飲料水が直接的または間接的な病気の原因として毎年、最大２千５百万人の命を奪っていると推定されている。
【０００４】
先進国では、給水システムは一般にビルトイン水処理施設を具えており、ウイルスや細菌を死滅させるために、水は有害な不純物から浄化されて塩素消毒される。大型システムでは、水は広範囲にわたり処理施設から相当離れて配水され、比較的長い送水管が必要とされ、過料の塩素を水に加えることでこの消毒プロセスは度々議論されている。このような塩素処理は、給水システムを介して伝染性の病気の蔓延が発生するのを著しく低下させる。しかしながら、塩素があることで水に不快臭を与え、一部の有機塩素化合物はそれ自体が健康に有害である。従って、集中管理された水道水の浄化でさえ、衛生面および消費者経験の両方の観点から品質を保証していない。さらに、このような大型の給水システムでさえ、水は通常、鉄、重金属およびそれらの酸化物、さび、農薬、石灰等といった様々な有害成分による汚染に曝されている。
【０００５】
国内の状況で更に水を浄化する最も単純かつ普及している方法の１つが、「フィルタピッチャー」内で濾過することである。このようなフィルタピッチャーは一般に、脱塩素処理、水中の粒子除去、イオン交換樹脂によるスケール処理によって、水の臭いおよび／または味を改善する「審美的処理」をしている。最も普及しているフィルタピッチャーは、Ｂｒｉｔａ，Ｃｕｌｌｉｇａｎ，ＫｅｎｗｏｏｄおよびＧｅｎｅｒａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ（ＧＥ）によって製造されたものである。これらのデバイスの構造は非常に単純になりやすく、通常は仕切りによって上部および下部に分かれた容器を構成する。カートリッジ型フィルタは仕切りに配置される。容器の上部には水が充填され、この水は下部へとフィルタを通過する。
【０００６】
今日のフィルタは一般に多層である。すなわち、活性炭素粉末およびイオン交換樹脂の層などを含有する多層の吸着剤層で濾過効率を高めている。フィルタ孔は、１時間に約３−５リットルの水の十分な産出量を確保する程度に大きい。このようなフィルタは、塩素臭、水の混濁および黄色み、金属のような風味および／または油性の表面膜といった不快な現象を緩和する。優れたフィルタはさらに、水の硬度を許容レベルまで低下させる。正常に動作している間、汚染物質はフィルタに蓄積しやすい。従って、フィルタはおよそ１ヵ月に一度交換しなければならない。製造者も通常は、フィルタを交換する際、すなわち１ヵ月に１度はピッチャーの内壁を清掃することを推奨している。
【０００７】
水ピッチャー内の水を浄化する他の方法も当該技術分野では知られている。例えば、水を殺菌するためにＵＶ光源をピッチャー内側に用いてもよい。ＰＣＴ出願公開公報ＷＯ２００７０７８２９４はこのような方法を開示している。米国特許第５９００１４３号、第６１１０４３１号、第６２００４７３号、第６６７３２４８号、および第７１３５１０６号に開示されているように、オゾン処理を利用することもできる。
【発明の概要】
【０００８】
本発明の好適な実施形態に従って、少なくとも１のフィルタに隔てられた少なくとも２のチャンバを有する水ピッチャーと、２のチャンバの少なくとも内面を殺菌すべくオゾンを生成するオゾン発生器とを有する浄水ピッチャーが提供されている。
【０００９】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、オゾン発生器は、水ピッチャーが上に適合する基部ユニット内に収容される。
【００１０】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、水ピッチャーは、水ピッチャーに入るときに生成されたオゾンが通過するディフューザを具える。
【００１１】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、オゾン発生器用の電力は、電源への接続および電池の少なくとも一方によって提供される。
【００１２】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、水ピッチャーはカバーに装着されたオゾン放出フィルタを具え、水ピッチャーから放出する前にオゾン発生器からのオゾンを処理する。
【００１３】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、浄水ピッチャーはさらに、水ピッチャーのハンドル内部の高い地点まで通されたオゾン供給管を具え、水ピッチャーからの水がオゾン供給管を介して基部ユニットに浸透するのを防ぐ。
【００１４】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、オゾン供給管は一方向バルブを具え、水ピッチャーからの水がオゾン供給管を介して基部ユニットに浸透するのを防ぐ。
【００１５】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、水ピッチャーは耐オゾン材料から作られる。
【００１６】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、耐オゾン材料は、テフロン（登録商標）、ステンレス鋼、クオーツおよびプラスチックの少なくとも１つである。
【００１７】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、ディフューザは円環形状であり、ピッチャーの内面に沿って配置される。
【００１８】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、浄水ピッチャーはさらにセンサを具え、水ピッチャーが基部に設置されていないときに指示する。
【００１９】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、センサは、リミットスイッチ、および基部の上面に配置されたプレートとピッチャーの底部にある他のプレートを有するキャパシタの少なくとも一方である。
【００２０】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、浄水ピッチャーはさらに、オゾン発生器による処理を少なくとも制御するコントローラを具える。
【００２１】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、コントローラは、オゾン発生器の定期的な動作を調整するタイマー機能を具える。
【００２２】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、タイマー機能は、水ピッチャー内に水があるかに拘わらず動作するよう構成されている。
【００２３】
さらに、本発明の好適な実施形態に従って、浄水ピッチャーはさらに、オゾン発生器から水ピッチャー全体にオゾンを送り込む空気ポンプを具える。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
本発明に関する主題は、明細書の結論部分に特に指摘され、明確に主張されている。しかしながら、本発明の構成および動作方法の双方についてはその目的、特徴、および利点と共に、添付の図面と併せて読むと以下の詳述を参照することで最もよく理解されるであろう。
【図１】図１は、本発明の好適な実施形態に応じて構成され、機能する新しい浄水ピッチャーの概略図である。
【図２】図２は、図１の浄水ピッチャー断面の概略図である。
【図３】図３は、図２の下部を拡大した概略図である。
【図４】図４は、図１の浄水ピッチャーの基部の構成要素の概略図である。
【００２５】
図を単純且つ明確にするため、図に示す要素は必ずしも縮尺に従って描かれていないことを理解されたい。例えば、幾つかの要素の寸法は、明確にするために他の要素に対して誇張されていることがある。さらに、適切であると考えられた場合、参照番号は対応または類似する要素を示すべく図中に繰り返されることがある。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下の詳述では、本発明を十分に理解できるようにするため、多くの具体的な詳細が説明されている。しかしながら、当該技術分野における当業者は、これらの特定の詳細がなくとも本発明を実施できると理解するであろう。他の例では、本発明を不明瞭にしないため、既知の方法、手順、および構成要素は詳しく記載されていない。
【００２７】
水ピッチャー内の水が恐らくは既に浄化および濾過されているとしても、ピッチャーの壁は細菌コロニーの成長およびウイルスの繁殖にとって理想的な環境となりうると理解されたい。ピッチャーの壁は一般に透明または半透明であり、そのためピッチャー内部にはこのような成長および／または繁殖に十分な光や湿気があることがある。水ピッチャーはさらに、多くの場合室温で長期間放置される。このような状況下では、カートリッジの交換または洗浄の際に少量の細菌がピッチャー内に入った場合、ピッチャーの壁で急速に繁殖し始めることがあり、特に、水中に混入した一定量の有機物質が存在する上部領域では防ぐことはできない。ピッチャーの内面、拡大解釈するとフィルタ自体の内側の細菌成長は水の品質に影響を与え、飲めなくしてしまうことさえありうると理解されたい。
【００２８】
出願人は、水ピッチャーの内面を殺菌するための概ね信頼できる方法として、オゾン処理が利用できると認識している。オゾンは、オゾンに曝された病原粒子を酸化させることでこれらの表面を殺菌することができる。ピッチャー内に水があるかに関係なく、ピッチャーの壁に細菌コロニーが発生するのを防ぐためには、一時間につき数分間のオゾン暴露が十分となりうる。本書に開示したような先行技術は、フィルタピッチャーでの実現には適さない、大きくて高価な装置を構成しうると理解されたい。
【００２９】
ここで参照される図１は、本発明の好適な実施形態に応じて構成され動作する、オゾン処理を有する新しい浄水ピッチャー１０の全体図を示している。フィルタピッチャー１０は基部３２に取り付けられたピッチャー１２を具え、その基部３２へと電気ケーブル３４によって家庭用電源から電流が供給される。ピッチャー１２は、このような目的で開発または仕入れされたテフロン（登録商標）、クオーツ、ステンレス鋼および特殊プラスチック等の耐オゾン性材料で構成することができる。ピッチャー１２は、カバー１４と、底部１６と、中空ハンドル２４と、注ぎ口１８の上側エッジに堅く嵌る蓋２２を有する注ぎ口１８とを有しうる。オゾン放出フィルタ２６はカバー１４内に挿入することができる。フィルタ２６は、例えば炭素フィルタであってもよい。
【００３０】
ここで参照される図２に示すように、ピッチャー１２の内側は２のチャンバに分割することができる。すなわち、上側チャンバ４４には濾過されていない水道水が充填され、下側チャンバ４６には濾過されたすぐに使用できる水を収容できる。上側チャンバ４４からの水は、標準的なのフィルタ４２を通って下側チャンバ４６へと通過しうる。ピッチャー１２の底部１６は、２の対応プレート、すなわち上側プレート５２および下側プレート５４を具え、これらは空洞部５３によって分離されている。空洞部５３は、ハンドル２４の空洞部に適合しうる。例示的な空洞部５３の例は、円環形状であってもよい。
【００３１】
ここで図３を参照すると、図２の範囲Ｂによって規定されるような、底部１６の中央の拡大図を示している。溝部５５は、下側プレート５４から、下側チャンバ４６（図２）内に延在しうる突出部５７を通って延びている。突出部５７はその中に貫通穴５８を具え、ミリポアのディフューザ６０によって覆うことができる。突出部６４は、突出部５７の下側で基部カバー６２から空洞部５３へと延在しうる。突出部６４の上且つ溝部５５の下に隙間６３が一般に配置され、シール９４によって密閉することができる。穴７６は、隙間６３から下側の管５６へのアクセスを与えることができる。穴７４は、上側の管５６から穴５８まで同様のアクセスを与えることができる。
【００３２】
管５６は、中空ハンドル２４（図１および２）全体に延びている１本の管の２の延長部であってもよい。ハンドル２４（図示せず）内側の管は下側の管５６から空洞部５３を通ってハンドル２４の最下点へと延在し、ハンドル２４内の最上点に至り、再び下がって上側の管５６を通って延在しうる。一方向バルブ９６が下側の管５６に配置され、水が隙間６３から入り、最終的に基部３２まで浸透するのを防ぐことができる。突出部６４は、管７２に取り付けられた貫通穴６６を具えうる。
【００３３】
ここで参照される図４は、基部３２の構成要素を示している。基部３２は電気器具８０を具えうる。器具８０はコントローラ８２を具え、空気ポンプ８４、オゾン発生器８６および指示ユニット８８の動作を制御できる。コントローラはタイマー（図示せず）を具えうる。センサ９２は基部３２の上側プレート内に設けられ、コントローラ８２に接続されうる。センサ９２は、例えば、リミットスイッチ、または基部３２の上面に一方のプレートと、ピッチャー１２の下面に他方のプレートを有するキャパシタの形態で実装されてもよい。任意の適切なセンサを本発明に具備することができると理解されたい。
【００３４】
本発明の好適な実施形態に従って、センサ９２は、基部３２上にピッチャー１２があることを検出し、その状態をコントローラ８２に送るよう構成することができる。コントローラ８２により起動されると、空気ポンプ８４は管８５を介してオゾン発生器８６の作業チャンバに空気を供給することができる。オゾン発生器８６はこの空気を利用して、空気とオゾンの混合物を生成することができる。この混合物は、管７２を介し突出部６４の穴６６を通ってオゾン発生器８６から出ることができる。
【００３５】
オゾン発生器により生成された空気とオゾンの混合物は、この方法では、空洞部４４および４６を含むピッチャー１２の様々な構成要素全体に放出されうると理解されたい。この混合物は管７２を通して放出することができ、穴６６、隙間６３、穴７６、管５６、穴７４、穴５８およびディフューザ６０を介してピッチャー１２全体に広まる。
【００３６】
本発明の好適な実施形態に従って、浄水ピッチャー１０の動作は以下のように続けることができる。すなわち、ピッチャー１２が基部３２上にあることをセンサ９２が検出したとき、センサ９２は起動信号をコントローラ８２に送信できる。コントローラ８２は、予め規定された量の時間について空気ポンプ８４およびオゾン発生器８６の動作を起動させることができる。コントローラ８２はさらに、指示ユニット８８のライトを作動させて、オゾン処理が実行中であることを示すことができる。本発明の実施例によると、指示ユニット８８は赤のＬＥＤライトを具えうる。任意の適切なライトまたは信号を本発明に具備することができると理解されたい。
【００３７】
ポンプ８４は管８５を介して空気をオゾン発生器８６に供給できる。空気がオゾン発生器８６を通して送り込まれると、この分野で既知の適切な方法および／またはデバイスによってオゾンを生成することができ、発生した空気とオゾンの混合物は管７２を通って突出部６４と溝部５５の間の隙間６３へと進むことができる。これはさらに、最も抵抗が少ない経路に沿って穴７６を通り、管５６内へと広がり続けることができる。シール９４はオゾンが周囲に侵入するのを防ぐことができると理解されたい。
【００３８】
空気／オゾン混合物は管５６から導管７４を通って導管５８へと通過し、次いでディフューザ６０を通過することができ、ピッチャー１２の下側の空洞部４６全体に入って拡がる。空気／オゾン混合物が下側の空洞部４６に拡がると、オゾンは上側チャンバ４４と下側チャンバ４６の間の仕切りの下面、更にはフィルタ４２の外面を含む空洞部の表面を殺菌することができる。
【００３９】
空気／オゾンの主流は、フィルタ４２の孔を通ってピッチャー１２の上側チャンバ４４内へと通過できる。このプロセスでは、上側チャンバ４４の内面、さらにフィルタ４２のカバーをオゾンで殺菌することができる。少量の空気／オゾンが注ぎ口１８の領域にも拡がり、その内面を殺菌できると理解されたい。蓋２２を閉じることができるため、空気／オゾンが注ぎ口１８を通ってピッチャー１２を出ないようにできると理解されたい。
【００４０】
ピッチャーカバー１４はオゾン放出フィルタ２６を具えうる。ポンプにより生成された過剰圧力の作用を受けると、空気／オゾンがピッチャー１２の外へと排出される前に最終的にフィルタ２６を通過することがある。フィルタ２６は空気／オゾン混合物に作用することができ、これによりオゾンを分解し、酸素を多く含む空気が外部環境に放出されうる。オゾンは比較的不安定であるため、比較的素早く劣化することが想定されうると理解されたい。
【００４１】
タイマーが十分な時間が通過したことを表示するまで、ポンプ８４は送り出し続けることができる。次いで、コントローラ８２は空気ポンプ８４およびオゾン発生器８６を停止させることができる。指示ユニット８８は、オゾン処理工程が終了したことを示すよう指示することができる。本発明の実施例によると、指示ユニット８８は緑のＬＥＤライトを利用して、この状態を示すことができる。他の適切な表示を本発明に具備してもよいと理解されたい。オゾン発生器８６は周期的な間隔で作動し、望ましい殺菌レベルを達成して維持することができる。従って、本発明は、ピッチャー１２内の衛生化および病原成長の持続的な抑制の双方を提供しうると理解されたい。
【００４２】
閉じたピッチャーから水を注ぐと、残っている水を汚染物質に曝すことが起こりうると理解されたい。しかしながら、ユーザが基部３２からピッチャー１２を取り外して、水を注ぐために傾けると、前回の処理から注ぎ口１８に閉じこめられている少量のオゾンが、蓋２２が開けられたときに水と共に放出されることがある。従って、知覚される水の品質はオゾンがあることで高めることができ、更に衛生化する手段を注ぎ口１８の露出した領域に設けることができる。
【００４３】
基部３２は電気部品を具え、電源に接続されているため、水に曝すことは防がねばならないと理解されたい。従って、ピッチャー１２は、上側チャンバ４４を充填する際、およびピッチャー１２から水を注ぐときに下側チャンバ４６から基部３２に水が浸透するのを防ぐため、安全装置を具えうる。管５６はハンドル２４の最上部まで延在することができ、これによりその最上部はピッチャー１２内の水の最大高さよりも高くすることができる。従って、管５６は、管５６を介して基部３２に水が浸透するのを妨げる空気／オゾンのバブル部を有する傾向がある。さらに、下側の管５６にある一方向バルブ９６は、ピッチャー１２が使用時に様々な方向に傾けられた場合にバブル部を越えて進んできた更なる液体の浸透を防ぐことができる。
【００４４】
ピッチャー１２が基部３２から外れている場合、オゾン処理過程は実行されないことがあると理解されたい。ピッチャー１２が基部３２と接触していない場合、センサ９２は信号をコントローラ８２に送り、ポンプ８４およびオゾン発生器８６の動作を止めることができる。ピッチャー１２内の水の高さ／存在に拘わらず定期的なオゾン処理を続けるように浄水ピッチャーを構成できると理解されたい。ピッチャー１２のオゾン処理は、その中に水があるかに関係なく実行されうる。本発明の好適な実施例によると、望ましい殺菌レベルを維持するためには、１時間につき１−３分間、１時間に５０−１５０ｍｇのオゾンを生成するオゾン発生器８６を利用することが十分となりうる。フィルタピッチャー１０の環境内に入れられたときの水の想定される純度レベルの機能として、異なる構造設定を規定してもよいと理解されたい。一般に、想定される水の品質が低いほど、オゾンの殺菌処置は長いおよび／またはより高頻度となりうる。いずれにせよ、このような定期的な処理に必要な動力は無視できるものであると理解されたい。
【００４５】
本発明は、２−１０日などの比較的長期間にわたって水がピッチャー内に残っている場合でも、望ましい殺菌レベルを提供できると理解されたい。定期的なオゾン処理は水中の微生物およびウイルスの成長を防ぐ／低下させることができ、これにより水の品質を許容レベルに保つことが可能となりうる。
【００４６】
電気ケーブル３４を介する電気の供給は例示であるとも理解されたい。代替的な好ましい実施形態によると、ピッチャー１０は電池によって駆動することができる。電池駆動型のピッチャー１０は、電源への接続ができない状況で用いる、病原体を抑制する解決策を提供できると理解されたい。例えば、このような電池駆動型は、広範囲にわたる電力網がない田舎でのキャンプ旅行および／または軍隊で使用することができる。
【００４７】
電池駆動型のピッチャー１０は、冷蔵庫に配置するには適しうると更に理解されたい。
【００４８】
本発明の一部の特徴が本書に図示されて記載されているが、多くの改変、代替、変更、および均等物を当該技術分野における当業者は思い付くであろう。従って、添付の特許請求の範囲は、本発明の真の概念に収まるような改変および変更の全てを包含することを目的としていると理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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