(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対で離間配置された内リンクプレートと該内リンクプレートのブシュ孔に圧入嵌合されたブシュと該ブシュの外周側に回転自在に遊嵌されたローラと前記ブシュの内周側に挿通された連結ピンと該連結ピンの両端にそれぞれ圧入嵌合されて内リンクプレートを相互にチェーン長手方向に連結する左右一対の外リンクプレートと前記ブシュの外周面とローラの内周面との間に介在配置された複数のころと前記ブシュの外周面に圧入嵌合して内リンクプレートの内側面ところの端面との間に介在させた左右一対の環状スラスト軸受部材とを備えて、前記ころの周辺領域に潤滑油を封入してなるコンベヤチェーンにおいて、
前記環状スラスト軸受部材の外周面に密接して潤滑油を封止する環状シール部材が、前記ローラの内周面と環状スラスト軸受部材の外周面との間に設けられ、
前記環状シール部材のチェーン幅方向の外側に隣接して被着する環状シールカバーが、前記ローラの内周面に圧入嵌合され、
前記環状スラスト軸受部材が、前記ころのチェーン幅方向の微動を許容する挟持位置でブシュの外周面に圧入嵌合され、
前記ローラが、前記ころをチェーン幅方向で微動可能に挟持するとともに前記環状シール部材をチェーン幅方向で微動可能に位置決めする内周側フランジ部を備え、
前記ローラが前記ブシュに対してチェーン幅方向に移動した場合、前記内周側フランジ部が、前記ころの端面に当接して該ころをチェーン幅方向でのローラの移動方向と同じ方向へ押して移動させ、この際、前記環状シール部材および環状シールカバーが、前記環状スラスト軸受部材に対してチェーン幅方向へ移動することを特徴とするコンベヤチェーン。
【請求項２】
前記ローラに形成された内周側フランジ部の外側壁面と環状シールカバーの内側壁面とが、前記環状シール部材の外周側部分に係合する環状溝形成部を構成していることを特徴とする請求項１に記載のコンベヤチェーン。
【請求項３】
前記環状シール部材が、前記環状溝形成部の底径より小さく前記ローラの内径より大きい外径で形成されていることを特徴とする請求項２に記載のコンベヤチェーン。
【請求項４】
前記環状シールカバーの外側面が、前記ローラの内周端縁部をかしめた係止爪によって係合されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のコンベヤチェーン。
【請求項５】
前記環状シール部材が、前記ころの端面と隙間を空けて対向配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のコンベヤチェーン。
【請求項６】
前記環状シール部材が、全周に渡って均一で切れ目のない環状体で形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のコンベヤチェーン。
【請求項７】
前記ブシュが、前記連結ピン内の潤滑油をころの周辺領域内へ給油する油導入孔を備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のコンベヤチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブシュとローラとの間に介在配置された複数のころの周辺領域内に潤滑油を封入してなるコンベヤチェーンに関するものであって、特に、製鉄分野におけるコイル、スラブなどの重量物を搭載して搬送するためのコンベヤチェーンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、製鉄分野におけるコイル、スラブなどの重量物を搭載して搬送するためのコンベヤチェーンとして、ブシュとローラとの間に介在配置された複数のころの周辺領域内に潤滑油を封入してなるコンベヤチェーンが広く用いられている。
【０００３】
このような従来のコンベヤチェーンは、左右一対で離間配置された内リンクプレートと、これらの内リンクプレートのブシュ孔に圧入嵌合されたブシュと、このブシュの外周側に回転自在に外嵌されたローラと、ブシュの内周側に挿通された連結ピンと、この連結ピンの両端に圧入嵌合されて内リンクプレートを相互にチェーン長手方向に連結する左右一対の外リンクプレートと、ブシュの外周面とローラの内周面との間に介在配設された複数のころと、ブシュの外周面に圧入嵌合して内リンクプレートの内側面ところの端面との間に配置させた左右一対の環状スラスト軸受部材とを備え、ころの周辺領域内に潤滑油を封入している（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、別の従来例のコンベヤチェーン５００は、図９に示すように、ローラ５３０の両端部に環状スラスト軸受部材５７０が配置されて、ローラ５３０の内周面５３０ａおよび環状スラスト軸受部材５７０の外周面５７０ａに断面半円状の溝がそれぞれ形成されて、ローラ５３０の溝と環状スラスト軸受部材５７０の溝を上下に位置合わせされて断面円状の間隙を形成し、この間隙に断面円状のシールリング５８０が略隙間なく配置されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許３７１９９６３号公報（特許請求の範囲、図１）
【特許文献２】特許３５６３３５４号公報（特許請求の範囲、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前者の特許文献１に記載されたような従来のコンベヤチェーンは、ブシュとこのブシュに遊嵌される環状スラスト軸受部材との間に間隙が存在するため、ころの周辺領域内に封入された潤滑油がこの間隙から外部へ漏出したり外部から粉塵等が侵入したりする虞があるという問題があった。
【０００７】
また、後者の特許文献２に記載されたようなコンベヤチェーン５００は、シールリング５８０の内径が環状スラスト軸受部材５７０の外径よりも小さく形成されているため、シールリング５８０を弾性拡径させつつ環状スラスト軸受部材５７０に嵌挿する必要がありシールリング５８０の取付負担が重くなるという問題があった。
【０００８】
また、合成樹脂製のシールリング５８０が温度上昇により縮径した場合、ローラ５３０の内周面５３０ａとシールリング５８０の外周面５８０ａとの間に隙間が生じるため、この隙間から潤滑油が外部漏出する虞があるという問題があった。
【０００９】
そして、ローラ５３０と環状スラスト軸受部材５７０との隙間が鉛直方向の下側に形成されているため、シールリング５８０が略隙間なく設置されたローラ５３０の溝内を摺接してローラ５３０の内周面５３０ａに対してシールリング５８０が摩耗損傷した場合には、ローラ５３０と環状スラスト軸受部材５７０の間から潤滑油が何の妨げもなく外部に滲出するため、油切れを早期に迎える虞があるという問題があった。
【００１０】
本発明は、前述した従来技術の問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、環状シール部材がころの周辺領域内に給油された潤滑油の外部漏出を抑止するとともに外部からころの周辺領域への異物侵入を防止し、潤滑油を長期に亘り確保し、さらに、環状スラスト軸受部材に対する環状シール部材の取付を簡便に達成するとともにブシュところとの相互間における転がり、および、ローラところとの相互間における転がりを円滑にとともに達成するコンベヤチェーンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に係る発明は、左右一対で離間配置された内リンクプレートと該内リンクプレートのブシュ孔に圧入嵌合されたブシュと該ブシュの外周側に回転自在に遊嵌されたローラと前記ブシュの内周側に挿通された連結ピンと該連結ピンの両端にそれぞれ圧入嵌合されて内リンクプレートを相互にチェーン長手方向に連結する左右一対の外リンクプレートと前記ブシュの外周面とローラの内周面との間に介在配置された複数のころと前記ブシュの外周面に圧入嵌合して内リンクプレートの内側面ところの端面との間に介在させた左右一対の環状スラスト軸受部材とを備えて、前記ころの周辺領域に潤滑油を封入してなるコンベヤチェーンにおいて、前記環状スラスト軸受部材の外周面に密接して潤滑油を封止する環状シール部材が、前記ローラの内周面と環状スラスト軸受部材の外周面との間に設けられ、前記環状シール部材のチェーン幅方向の外側に隣接して被着する環状シールカバーが、前記ローラの内周面に圧入嵌合され、前記環状スラスト軸受部材が、前記ころのチェーン幅方向の微動を許容する挟持位置でブシュの外周面に圧入嵌合され、前記ローラが、前記ころをチェーン幅方向で微動可能に挟持するとともに前記環状シール部材をチェーン幅方向で微動可能に位置決めする内周側フランジ部を備え、前記ローラが前記ブシュに対してチェーン幅方向に移動した場合、前記内周側フランジ部が、前記ころの端面に当接して該ころをチェーン幅方向でのローラの移動方向と同じ方向へ押して移動させ、この際、前記環状シール部材および環状シールカバーが、前記環状スラスト軸受部材に対してチェーン幅方向へ移動することにより、前述した課題を解決するものである。
【００１２】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記ローラに形成された内周側フランジ部の外側壁面と環状シールカバーの内側壁面とが、前記環状シール部材の外周側部分に係合する環状溝形成部を形成していることにより、前述した課題を解決するものである。
【００１３】
請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明の構成に加えて、前記環状シール部材が、前記環状溝形成部の底径より小さく前記ローラの内径より大きい外径で形成されていることにより、前述した課題を解決するものである。
【００１４】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか１つに係る発明の構成に加えて、前記環状シールカバーの外側面が、前記ローラの内周端縁部をかしめた係止爪によって係合されていることにより、前述した課題を解決するものである。
【００１５】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれか１つに係る発明の構成に加えて、前記環状シール部材が、前記ころの端面と隙間を空けて対向配置されていることにより、前述した課題を解決するものである。
【００１６】
請求項６に係る発明は、請求項１乃至請求項５のいずれか１つに係る発明の構成に加えて、前記環状シール部材が、全周に渡って均一で切れ目のない環状体で形成されていることにより、前述した課題を解決するものである。
【００１７】
請求項７に係る発明は、請求項１乃至請求項６のいずれか１つに係る発明の構成に加えて、前記ブシュが、前記連結ピン内の潤滑油をころの周辺領域内へ給油する油導入孔を備えていることにより、前述した課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のコンベヤチェーンは、左右一対で離間配置された内リンクプレートとこの内リンクプレートのブシュ孔に圧入嵌合されたブシュとこのブシュの外周側に回転自在に遊嵌されたローラとブシュの内周側に挿通された連結ピンとこの連結ピンの両端にそれぞれ圧入嵌合されて内リンクプレートを相互にチェーン長手方向に連結する左右一対の外リンクプレートとブシュの外周面とローラの内周面との間に介在配置された複数のころとブシュの外周面に圧入嵌合して内リンクプレートの内側面ところの端面との間に介在させた左右一対の環状スラスト軸受部材とを備えて、ころの周辺領域に潤滑油を封入していることにより、ころの周辺領域内が潤滑油で充填された状態となるため、ローラが複数のころを介して円滑に回動することができるとともに、以下のような本発明に特有の効果を奏することができる。
【００１９】
すなわち、請求項１に係る発明であるコンベヤチェーンによれば、環状スラスト軸受部材の外周面に密接して潤滑油を封止する環状シール部材がローラの内周面と環状スラスト軸受部材の外周面との間に設けられていることにより、環状シール部材の内径が環状スラスト軸受部材の外径に対して略同一寸法で形成されているため、環状シール部材を環状スラスト軸受部材に嵌入する際の環状シール部材を弾性拡径させる労力を回避して環状シール部材を簡便に取り付けることができる。
【００２０】
また、環状シール部材のチェーン幅方向の外側に隣接して被着する環状シールカバーがローラの内周面に圧入嵌合されていることにより、ローラの内周面と環状シールカバーの外周面との間が閉塞されているため、環状シール部材が温度上昇により縮径してローラの内周面と環状シール部材の外周面との間に隙間が生じた場合であっても、環状シール部材に隣接して被着された環状シールカバーがこの隙間から外部漏出しようとする潤滑油を封止することができる。
【００２１】
そして、環状スラスト軸受部材の外周面に密接して潤滑油を封止する環状シール部材がローラの内周面と環状スラスト軸受部材の外周面との間に設けられ、環状シール部材のチェーン幅方向の外側に隣接して被着する環状シールカバーがローラの内周面に圧入嵌合されていることにより、環状シール部材が環状スラスト軸受部材の外周面を摩耗損傷させることなく環状シール部材と環状シールカバーとがローラの内周面と環状スラスト軸受部材の外周面との間を確実に閉塞するため、ころの周辺領域内に給油された潤滑油の外部漏出を抑止するとともに外部からころの周辺領域への異物侵入を防止することができ、また、潤滑油が外部に滲出しようとする場合であっても鉛直方向の下側においてローラの内周面から環状シール部材の内周面までに亘り潤滑油を残留させるため、潤滑油を長期に亘り保持することができる。
【００２２】
加えて、環状スラスト軸受部材がころのチェーン幅方向の微動を許容する挟持位置でブシュの外周面に圧入嵌合され、ローラがころをチェーン幅方向で微動可能に挟持するとともに環状シール部材をチェーン幅方向で微動可能に位置決めする内周側フランジ部を備え、ローラがブシュに対してチェーン幅方向に移動した場合、内周側フランジ部が、ころの端面に当接してころをチェーン幅方向でのローラの移動方向と同じ方向へ押して移動させ、この際、環状シール部材および環状シールカバーが、環状スラスト軸受部材に対してチェーン幅方向へ移動することにより、左右一対の内周側フランジ部および左右一対の環状スラスト軸受部材がころのチェーン幅方向の微動を許容してころの周辺領域内に封止された潤滑油を偏在させることなく隅々まで行き渡らせるため、ブシュところとの相互間における転がり、および、ローラところとの相互間における転がりを円滑に達成することができる。
【００２３】
そして、請求項２に係る発明であるコンベヤチェーンによれば、請求項１に係る発明のコンベヤチェーンが奏する効果に加えて、ローラに形成された内周側フランジ部の外側壁面と環状シールカバーの内側壁面とが環状シール部材の外周側部分に係合する環状溝形成部を形成していることにより、環状シール部材の外周面部分と環状溝形成部に形成される溝壁面とで凹凸係合構造となる、所謂、ラビリンス構造を呈するため、環状シール部材とローラとの間で生じがちな潤滑油の外部漏出を抑止することができるとともに、環状シール部材が環状溝形成部内でローラと環状シールカバーに対してラジアル方向に相対的に変位自在になっているため、搬送駆動時にローラがブシュに対してラジアル方向に偏心した状態で回動する場合であっても、環状シール部材がローラの内周面に接触して負荷を受けることなく環状スラスト軸受部材の外周面に対する摩耗損傷を回避しつつ環状スラスト軸受部材と環状シール部材との間で生じがちな潤滑油の外部漏出を抑止することができる。
【００２４】
請求項３に係る発明のコンベヤチェーンによれば、請求項２に係る発明のコンベヤチェーンが奏する効果に加えて、環状シール部材が環状溝形成部の底径より小さくローラの内径より大きい外径で形成されていることにより、環状シール部材が環状溝形成部内に常に係合しているため、搬送駆動時にローラがブシュに対してラジアル方向で偏心した状態で回動した場合やローラまたはころがブシュに対してスキュ状態で回動した場合であっても環状シール部材が環状溝形成部から不用意に脱落することを防止することができる。
【００２５】
請求項４に係る発明のコンベヤチェーンによれば、請求項１乃至請求項３のいずれか１つに係る発明のコンベヤチェーンが奏する効果に加えて、環状シールカバーの外側面がローラの内周端縁部をかしめた係止爪によって係合されていることにより、環状シールカバーがローラに対してチェーン幅方向に相対的に移動しようとする場合であっても係止爪が環状シールカバーの移動を制限するため、環状シールカバーの脱落を確実に防止することができる。
【００２６】
請求項５に係る発明のコンベヤチェーンによれば、請求項１乃至請求項４のいずれか１つに係る発明のコンベヤチェーンが奏する効果に加えて、環状シール部材がころの端面と隙間を空けて対向配置されていることにより、ころの端面と環状シール部材との間の油貯留領域に貯留された潤滑油がころの端面における油量状況に応じてころの端面に向けて供給されるため、ころの端面と環状スラスト軸受部材の内側面との間におけるチェーン幅方向、所謂、スラスト方向の接触抵抗を大幅に低減することができる。
【００２７】
請求項６に係る発明のコンベヤチェーンによれば、請求項１乃至請求項５のいずれか１つに係る発明のコンベヤチェーンが奏する効果に加えて、環状シール部材が全周に渡って均一で切れ目のない環状体で形成されていることにより、環状シール部材が環状スラスト軸受部材の全外周に亘って潤滑油の通路を遮断するため、潤滑油の外部漏出と外部からの異物侵入を確実に防止することができる。
【００２８】
請求項７に係る発明のコンベヤチェーンによれば、請求項１乃至請求項６のいずれか１つに係る発明のコンベヤチェーンが奏する効果に加えて、ブシュが連結ピン内の潤滑油をころの周辺領域内へ給油する油導入孔を備えていることにより、連結ピン内に保有する潤滑油が油導入孔を介してころの周辺領域内へ給油されるため、ブシュところとの相互間における転がり、および、ローラとブシュとの相互間における転がりを保守メンテナンスする必要もなく長期に亘って維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施例であるコンベヤチェーンを一部切欠いた全体概略図。
【図２】図１に示すコンベヤチェーンの平面図。
【図３】図２に示すコンベヤチェーンの断面図。
【図４】図２に示すコンベヤチェーンの側面図。
【図５】図３に示すコンベヤチェーンのＸ−Ｘ線から見た要部拡大断面図。
【図６】図５のローラがスラスト方向へ偏在した状態を示す図。
【図７】図３に示すコンベヤチェーンのＹ−Ｙ線から見た要部拡大断面図。
【図８】図７のローラがラジアル方向へ偏在した状態を示す図。
【図９】従来のコンベヤチェーンを示す断面図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明は、左右一対で離間配置された内リンクプレートとこの内リンクプレートのブシュ孔に圧入嵌合されたブシュとこのブシュの外周側に回転自在に遊嵌されたローラとブシュの内周側に挿通された連結ピンとこの連結ピンの両端にそれぞれ圧入嵌合されて内リンクプレートを相互にチェーン長手方向に連結する左右一対の外リンクプレートとブシュの外周面とローラの内周面との間に介在配置された複数のころとブシュの外周面に圧入嵌合して内リンクプレートの内側面ところの端面との間に介在させた左右一対の環状スラスト軸受部材とを備えて、ころの周辺領域に潤滑油を封入してなるコンベヤチェーンにおいて、環状スラスト軸受部材の外周面に密接して潤滑油を封止する環状シール部材が、ローラの内周面と環状スラスト軸受部材の外周面との間に設けられ、環状シール部材のチェーン幅方向の外側に隣接して被着する環状シールカバーが、ローラの内周面に圧入嵌合され、ローラが、ころをチェーン幅方向で微動可能に挟持するとともに環状シール部材をチェーン幅方向で微動可能に位置決めする内周側フランジ部を備え、ローラがブシュに対してチェーン幅方向に移動した場合、内周側フランジ部が、ころの端面に当接してころをチェーン幅方向でのローラの移動方向と同じ方向へ押して移動させ、この際、環状シール部材および環状シールカバーが、環状スラスト軸受部材に対してチェーン幅方向へ移動することによって、環状シール部材がころの周辺領域内に給油された潤滑油の外部漏出を抑止するとともに外部からころの周辺領域への異物侵入を防止し、潤滑油を長期に亘り確保し、さらに、環状スラスト軸受部材に対する環状シール部材の取付を簡便に達成するとともにブシュところとの相互間における転がり、および、ローラところとの相互間における転がりを円滑にとともに達成するものであれば、その具体的な実施態様は、如何なるものであっても何ら構わない。
【００３１】
すなわち、本発明のコンベヤチェーンに用いる環状シール部材の具体的な断面形状については、環状スラスト軸受部材の外周面に密接して、ローラの内周面と環状スラスト軸受部材の外周面との間に設けられていればよく、円形断面、楕円断面、矩形断面のいずれを備えたものであっても構わないが、矩形断面を備えた環状シール部材の場合には、環状溝形成部を形成するローラの外側壁面および環状シールカバーの内側壁面とそれぞれ面接触状態を呈するため、潤滑油の外部漏出をさらに一段と抑止する。
【００３２】
さらに、本発明のコンベヤチェーンに用いる環状シール部材の具体的な材質については、環状スラスト軸受部材の外周面に密接するものであれば如何なる素材であってもよいが、例えば、環状シール部材が合成樹脂からなる弾性体で構成されている場合には、環状シール部材が自己潤滑性を発揮するため、環状スラスト軸受部材の外周面に対する摩耗損傷を回避しつつ環状スラスト軸受部材と環状シール部材との間で生じがちな潤滑油の外部漏出を長期に亘って抑止する。
【００３３】
また、本発明のコンベヤチェーンに用いるブシュの具体的な形態については、ころを転動させて環状スラスト軸受部材および内リンクプレートを圧入嵌合させる外周部を備えていれば、如何なる形態であっても差し支えなく、チェーン幅方向に均一な外径を呈するもの、あるいは、ころを転動させる大径外周部とこの大径外周部の両側にそれぞれ配置して環状スラスト軸受部材を圧入嵌合させる小径外周部を備えたものであっても良く、後者の場合には、大径外周部と小径外周部との境界領域に環状スラスト軸受部材を位置決め可能になるため、簡便な組付負担と高い組付精度を達成することができる。
【００３４】
なお、前述したチェーン幅方向に均一な外径を呈する具体的なブシュについては、縦添えによる巻きブシュ、鍛造によるブシュ、成型加工による含油ブシュのいずれであっても良い。
【００３５】
加えて、本発明のコンベヤチェーンに用いる連結ピンの具体的な形態については、ブシュ内を挿通して左右一対の外リンクプレートに両端を圧入嵌合されるものであれば、如何なる形態であっても差し支えないが、潤滑油を供給するための給油手段を内蔵している場合には、ころの周辺領域内へ継続的に給油することが可能となるため、ブシュところとの相互間における転がり、および、ローラところとの相互間における転がりを保守メンテナンスすることなく長期に亘って維持することができる。
【実施例】
【００３６】
以下、本発明の一実施例であるコンベヤチェーンについて、図面に基づいて説明する。
ここで、図１は、本発明のコンベヤチェーンを一部切欠いた全体概略図であり、図２は、図１に示すコンベヤチェーンの平面図であり、図３は、図２に示すコンベヤチェーンの断面図であり、図４は、図２に示すコンベヤチェーンの側面図であり、図５は、図３に示すコンベヤチェーンのＸ−Ｘ線から見た要部拡大断面図であり、図６は、図５のローラがスラスト方向へ偏在した状態を示す図であり、図７は、図３に示すコンベヤチェーンのＹ−Ｙ線から見た要部拡大断面図であり、図８は、図７のローラがラジアル方向へ偏在した状態を示す図である。
【００３７】
まず、本発明の一実施例であるコンベヤチェーン１００は、特に、製鉄分野におけるコイル、スラブなどの重量物を搭載して搬送するために用いられるものであって、図１乃至図３に示すように、左右一対で離間配置された内リンクプレート１１０、１１０と、これらの内リンクプレート１１０のブシュ孔１１２に圧入嵌合されたブシュ１２０と、このブシュ１２０の外周側に回転自在に遊嵌されたローラ１３０と、ブシュ１２０の内周側に挿通された連結ピン１４０と、この連結ピン１４０の両端にそれぞれ圧入嵌合されて内リンクプレート１１０を相互にチェーン長手方向に連結する左右一対の外リンクプレート１５０、１５０と、ブシュ１２０の外周面１２０ａとローラ１３０の内周面１３０ａとの間に介在配設された複数のころ１６０と、ブシュ１２０の外周面１２０ａに圧入嵌合して内リンクプレート１１０の内側面１１０ａところ１６０の端面１６０ａとの間に介在させた左右一対の環状スラスト軸受部材１７０、１７０とで構成されている。
さらに、コンベヤチェーン１００は、前述したころ１６０の周辺領域Ｒ内に潤滑油を封入している。
なお、環状スラスト軸受部材１７０は、フッ素樹脂、ポリアミド樹脂等の合成樹脂、含油焼結金属、セラミック等の低摩擦性でかつ耐摩耗性に優れた材料を用いて形成されている。
【００３８】
上述した連結ピン１４０は、図２及び図３に示すように、内部に潤滑油を貯留する油貯留部１４２が形成されて、油貯留部１４２の一端が蓋体１４４により閉鎖されているため、油貯留部１４２から油通路１４６を経由して、ブシュ１２０の内周面と連結ピン１４０の外周面との間に潤滑油が供給されるようになっている。
さらに、ブシュ１２０は、図２及び図３に示すように、ブシュ長手方向の中央付近に連結ピン１４０から供給された潤滑油をころ１６０の周辺空間Ｒ内へ給油する油導入孔１２２を備えている。
これにより、連結ピン１４０内に保有する潤滑油が、油導入孔１２２を介して複数のころ１６０が介在配置された周辺領域Ｒ内へ給油される。
【００３９】
次に、本発明の一実施例であるコンベヤチェーンが最も特徴とする環状シール部材１８０および環状シールカバー１９０の具体的な態様について詳しく説明する。
まず、環状スラスト軸受部材１７０の外周面１７０ａに密接して潤滑油を封止する環状シール部材１８０は、図２及び図３に示すように、ローラ１３０の内周面１３０ａと環状スラスト軸受部材１７０の外周面１７０ａとの間に設けられている。
これにより、環状シール部材１８０の内径が、環状スラスト軸受部材１７０の外径に対して略同一寸法で形成されている。
なお、本実施例では、環状シール部材１８０は、合成樹脂からなる弾性体を採用したが、ころ１６０の周辺領域Ｒ内に潤滑油を封止するものであれば他の材質を採用しても構わない。
【００４０】
また、環状シール部材１８０のチェーン幅方向の外側に隣接して被着する環状シールカバー１９０は、図２及び図３に示すように、ローラ１３０の内周面１３０ａに圧入嵌合されている。
【００４１】
これにより、ローラ１３０の内周面１３０ａと環状シールカバー１９０の外周面１９０ａとの間が閉塞され、また、環状シール部材１８０が環状スラスト軸受部材１７０の外周面１７０ａを摩耗損傷させることなく環状シール部材１８０と環状シールカバー１９０とがローラ１３０の内周面１３０ａと環状スラスト軸受部材１７０の外周面１７０ａとの間を確実に閉塞し、さらに、潤滑油が外部に滲出しようとする場合であっても鉛直方向の下側においてローラ１３０の内周面１３０ａから環状シール部材１８０の内周面１８０ａまでに亘って潤滑油を残留する。
【００４２】
また、環状スラスト軸受部材１７０は、図３に示すように、ころ１６０のチェーン幅方向の微動を許容する挟持位置でブシュ１２０の外周面１２０ａに圧入嵌合され、ローラ１３０は、図３に示すように、ころ１６０をチェーン幅方向で微動可能に挟持するとともに環状シール部材１８０をチェーン幅方向で微動可能に位置決めする内周側フランジ部１３２を備えている。
【００４３】
これにより、左右一対の内周側フランジ部１３２、１３２および左右一対の環状スラスト軸受部材１７０、１７０が、ころ１６０のチェーン幅方向の微動を許容してころ１６０の周辺領域Ｒ内に封止された潤滑油を偏在させることなく隅々まで行き渡らせるようになっている。
【００４４】
また、内周側フランジ部１３２の外側壁面１３２ａと環状シールカバー１９０の内側壁面１９０ｂは、図５に示すように、ローラ１３０の溝壁面１３０ｂと環状シールカバー１８０の外周面１８０ａとの間に隙間を空けた状態で、環状シール部材１８０の外周側部分１８０ｂに係合する環状溝形成部Ｄを形成している。
このとき、ローラ１３０と環状シールカバー１９０とは、環状シール部材１８０を挟んだ状態でラジアル方向に変位可能になっている。
【００４５】
これにより、環状シール部材１８０の外周面部分１８０ｂと環状溝形成部Ｄの底部に形成される溝壁面１３０ｂとで凹凸係合構造となる、所謂、ラビリンス構造を呈して、かつ、環状シール部材１８０の外周側部分１８０ｂが、環状溝形成部Ｄ内でローラ１３０と環状シールカバー１９０に対してラジアル方向に相対的に変位自在になっている。
【００４６】
また、環状シール部材１８０は、図５に示すように、環状溝形成部Ｄの底径より小さく、かつ、ローラ１３０の内径より大きい外径で形成されている。
【００４７】
これにより、搬送駆動時にローラ１３０がブシュ１２０に対してラジアル方向で偏心した状態で回動した場合やローラ１３０またはころ１６０がブシュ１２０に対してスキュ状態で回動した場合であっても、環状シール部材１８０が、環状溝形成部Ｄ内と常に係合して、環状シール部材１８０の不用意な脱落を防止している。
【００４８】
環状シール部材１８０は、図５に示すように、ころ１６０の端面１６０ａと隙間を空けて対向配置されている。
【００４９】
これにより、ころ１６０の端面１６０ａと環状シール部材１８０との間の油貯留領域Ｓに貯留された潤滑油が、ころ１６０の端面１６０ａにおける油量状況に応じてころ１６０の端面１６０ａに向けて供給されて、ころ１６０の端面１６０ａと環状スラスト軸受部材１７０の内側面１７０ｂとの間におけるスラスト方向の接触抵抗を大幅に低減している。
【００５０】
また、環状シール部材１８０は、全周に亘って均一で切れ目のない環状体で形成されている。
【００５１】
これにより、環状シール部材１８０が環状スラスト軸受部材１７０の全外周に亘って潤滑油の通路を遮断して、潤滑油の外部漏出と外部からの異物侵入を確実に防止している。
【００５２】
そして、環状シールカバー１９０の外側面１９０ｃは、図４に示すように、ローラ１３０の内周端縁部１３０ｃをかしめた４本の係止爪１３４によって係合されている。
【００５３】
これにより、環状シールカバー１９０がローラ１３０に対してチェーン幅方向の外側へ相対的に移動しようとする場合であっても、係止爪１３４が、環状シールカバー１９０の移動を制限して、環状シールカバー１９０の脱落を確実に防止している。
【００５４】
次に、ローラ１３０がスラスト方向に移動する動作について、図５及び図６に基づいて詳しく説明する。
まず、図６の矢印方向に作用する外力によって、ローラ１３０が図６の紙面右向きに移動する。
次に、図６の紙面左側に形成されるローラ１３０の内周側フランジ部１３２が、図６の紙面左側のころ１６０の端面１６０ａに当接して、ころ１６０を図６の紙面右向きに押し出す。
その後、図６の紙面右側のころ１６０の端面１６０ａが、環状スラスト軸受部材１７０の内周面１７０ｂに当接して、ローラ１３０およびころ１６０のスラスト方向への移動が終了する。
上記一連の動作の際に、ローラ１３０と環状シールカバー１９０に挟まれた環状シール部材１８０は、ローラ１３０の移動に応じて図６の紙面右向きに移動し、環状シール部材１８０の内周面１８０ａは、環状スラスト軸受部材１７０の外周面１７０ａに対して変形することなく、無負荷の摺接状態、所謂、ゼロタッチ状態を常に維持する。
なお、図６の矢印方向と反対方向の外力がローラ１３０に作用する場合には、ローラ１３０およびころ１６０は、上記一連の動作と左右対称に移動する。
【００５５】
次に、ローラ１３０がラジアル方向に移動する動作について、図７及び図８に基づいて詳しく説明する。
まず、図８の矢印方向に作用する外力によってローラ１３０が、図８の紙面下向きに移動する。
このとき、ローラ１３０と環状シールカバー１９０が、環状シール部材１８０を挟んだ状態で、環状スラスト軸受部材１７０の中心軸に対して偏心して図８の紙面下向きに動く。
そして、いずれか１つのころ１６０の外周面１６０ｂが、ブシュ１２０の外周面１２０ａとローラ１３０の内周面１３０ａとに当接すると、ローラ１３０およびころ１６０のラジアル方向への移動が終了する。
上記一連の動作の際に、環状シール部材１８０の内側面１８０ｃと内周側フランジ部１３２の外側壁面１３２ａとが摺接して、環状シール部材１８０の外側面１８０ｄと環状シールカバー１９０の内側壁面１９０ｂとが摺接している。
なお、図８の矢印方向と反対方向の外力がローラ１３０に作用する場合には、上記一連の動作と上下対称に移動する。
【００５６】
このようにして得られた本実施例のコンベヤチェーン１００は、環状スラスト軸受部材１７０の外周面１７０ａに密接して潤滑油を封止する環状シール部材１８０がローラ１３０の内周面１３０ａと環状スラスト軸受部材１７０の外周面１７０ａとの間に設けられていることにより、環状シール部材１８０を環状スラスト軸受部材１７０に嵌入する際の環状シール部材１８０を弾性拡径させる負担を回避して環状シール部材１８０を簡便に取り付けることができる。
【００５７】
また、環状シール部材１８０のチェーン幅方向の外側に隣接して被着する環状シールカバー１９０がローラ１３０の内周面１３０ａに圧入嵌合されていることにより、環状シール部材１８０が温度上昇により縮径してローラ１３０の内周面１３０ａと環状シール部材１８０の外周面１８０ａとの間に隙間が生じた場合であっても、ローラ１３０に隣接配置された環状シールカバー１９０がこの隙間を介してローラ１３０の内周面１３０ａと環状シール部材１８０の外周面１８０ａとの間から外部漏出しようとする潤滑油を封止することができ、さらに、環状シール部材１８０がころ１６０の周辺領域Ｒ内に給油された潤滑油の外部漏出を抑止するとともに外部からころ１６０の周辺領域Ｒへの異物侵入を防止することができるとともに潤滑油を長期に亘り保持することができる。
【００５８】
また、環状スラスト軸受部材１７０がころ１６０のチェーン幅方向の微動を許容する挟持位置でブシュ１２０の外周面１２０ａに圧入嵌合され、ローラ１３０が、ころ１６０をチェーン幅方向で微動可能に挟持するとともに環状シール部材１８０をチェーン幅方向で微動可能に位置決めする内周側フランジ部１３２を備えていることにより、ブシュ１２０ところ１６０との相互間における転がり、および、ローラ１３０ところ１６０との相互間における転がりを円滑に達成することができる。
【００５９】
そして、ローラ１３０に形成された内周側フランジ部１３２の外側壁面１３２ａと環状シールカバー１９０の内側壁面１９０ｂは環状シール部材１８０の外周側部分１８０ｂに係合する環状溝形成部Ｄを形成していることにより、ローラ１３０と環状シール部材１８０との間で生じがちな潤滑油の外部漏出を抑止できるとともに、搬送駆動時にローラ１３０がブシュ１２０に対してラジアル方向で偏心状態で回動した場合であっても、環状シール部材１８０がローラ１３０の内周面１３０ａに接触して負荷を受けることなく環状スラスト軸受部材１７０の外周面１７０ａに対する摩耗損傷を回避しつつ環状スラスト軸受部材１７０と環状シール部材１８０との間で生じがちな潤滑油の外部漏出を抑止できる等、その効果は甚大である。
【符号の説明】
【００６０】
１００    ・・・コンベヤチェーン
１１０    ・・・内リンクプレート
１１０ａ  ・・・内側面
１１２    ・・・ブシュ孔
１２０    ・・・ブシュ
１２０ａ  ・・・外周面
１２２    ・・・油導入孔
１３０    ・・・ローラ
１３０ａ  ・・・内周面
１３０ｂ  ・・・溝壁面
１３０ｃ  ・・・内周端縁部
１３２    ・・・内周側フランジ部
１３２ａ  ・・・外側壁面
１３４    ・・・係止爪
１４０    ・・・連結ピン
１４２    ・・・油貯留部
１４４    ・・・蓋体
１４６    ・・・油経路
１５０    ・・・外リンクプレート
１６０    ・・・ころ
１６０ａ  ・・・端面
１６０ｂ  ・・・外周面
１７０    ・・・環状スラスト軸受部材
１７０ａ  ・・・外周面
１７０ｂ  ・・・内側面
１８０    ・・・環状シール部材
１８０ａ  ・・・内周面
１８０ｂ  ・・・外周側部分
１８０ｃ  ・・・内側面
１８０ｄ  ・・・外側面
１９０    ・・・環状シールカバー
１９０ａ  ・・・外周面
１９０ｂ  ・・・内側壁面
１９０ｃ  ・・・外側面
Ｄ    ・・・環状溝形成部
Ｒ    ・・・周辺領域
Ｓ    ・・・油貯留領域
５００    ・・・コンベヤチェーン
５１０    ・・・内リンクプレート
５１２    ・・・ブシュ孔
５２０    ・・・ブシュ
５３０    ・・・ローラ
５３０ａ  ・・・内周面
５４０    ・・・連結ピン
５５０    ・・・外リンクプレート
５６０    ・・・ころ
５６０ａ  ・・・端面
５７０    ・・・スラスト軸受板
５７０ａ  ・・・外周面
５８０    ・・・シールリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005518008.tif 000008
【図８】
0005518008.tif 000009
【図９】
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