(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のエンジンルーム内にガス燃料を燃料とするエンジンとバッテリとを車両幅方向に並べて配置し、前記車両にガス燃料を貯蔵するガス容器を搭載し、このガス容器と前記エンジンとを燃料配管で連絡し、前記ガス容器内の高圧のガス燃料を減圧するレギュレータを前記燃料配管の途中に配設した車両用エンジンの燃料供給装置において、前記バッテリとこのバッテリの車両幅方向外側に配置されるエンジンルーム側壁との間に空間を形成し、この空間に前記レギュレータを配置するとともに、前記バッテリの前端部を前記レギュレータより車両前方に突出させ、前記エンジンルーム内にガス燃料の圧力を測定する圧力ゲージを備え、この圧力ゲージを前記レギュレータの上側に配置し、前記エンジンルーム側壁はサイドメンバとフェンダエプロンとを備え、このフェンダエプロンは前記サイドメンバから上方に延びる縦壁と、この縦壁の上端より車両外側へ延びる棚部とを備え、この棚部の上側に前記レギュレータを配置し、前記燃料配管は、前記ガス容器に連絡する燃料配管と前記レギュレータに連絡する燃料配管とを連結するとともに前記圧力ゲージに連絡する燃料配管とを連結する連結部を備え、この連結部を前記レギュレータと前記フェンダエプロンの棚部とで挟まれた空間内に配置することを特徴とする車両用エンジンの燃料供給装置。
【請求項２】
前記連結部を前記縦壁と前記棚部とが接合する接合部の真上に配置することを特徴とする請求項１に記載の車両用エンジンの燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は車両用エンジンの燃料供給装置に係り、特にレギュレータ及び燃料配管の連結部を車両前部からの外力から保護する車両用エンジンの燃料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両には、バイフューエル（「Ｂｉ−ｆｕｅｌ」とも記載する。）車両がある。
このバイフューエル車両は、ガソリン、軽油等の液体燃料と天然ガス（「ＣＮＧガス」ともいう。）、液化石油ガス（「ＬＰＧガス」ともいう。）等の気体燃料（「ガス燃料」ともいう。）との２種類を切り換えて使用するエンジンを搭載している。
バイフューエル車両の燃料供給装置は、運転状況に応じてエンジンに供給する液体燃料と気体燃料とを切り換えることで、液体燃料の使用により高出力を満足させるとともに、気体燃料の使用により排気有害成分の低減に貢献している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３４５９１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の液体燃料と気体燃料とを切り換えて使用するエンジンを搭載するバイフューエル車両（単に「車両」ともいう。）においては、ガス容器内の高圧のガス燃料をエンジンに供給するために、高圧配管である燃料配管をエンジンルーム内に配設する必要がある。
このとき、前記燃料配管、つまり前記ガス容器やレギュレータ、圧力ゲージなどに連絡する燃料配管の連結部がレギュレータやバッテリよりも車両前方にレイアウトされている。
このようなレイアウトにおいては、車両前方から外力（「荷重」とも換言できる。）が作用した場合に、前記連結部や燃料配管に直接外力による衝撃が加わってしまうという欠点がある。
そして、この外力による衝撃が加わった際に、各燃料配管が損傷し、燃料であるＣＮＧガスなどのガス燃料のリークが発生してしまうという不都合がある。
また、最悪の場合には、前記連結部が損傷し、燃料配管が外れてしまうおそれがあり、このような場合には、可燃性の高圧のガス燃料が一気に放出されてしまうという不都合がある。
【０００５】
この発明は、車両用エンジンの燃料供給装置において、車両前部に外力が作用した際に、レギュレータ及び燃料配管の連結部を保護することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、この発明は、上述不都合を除去するために、車両のエンジンルーム内にガス燃料を燃料とするエンジンとバッテリとを車両幅方向に並べて配置し、前記車両にガス燃料を貯蔵するガス容器を搭載し、このガス容器と前記エンジンとを燃料配管で連絡し、前記ガス容器内の高圧のガス燃料を減圧するレギュレータを前記燃料配管の途中に配設した車両用エンジンの燃料供給装置において、前記バッテリとこのバッテリの車両幅方向外側に配置されるエンジンルーム側壁との間に空間を形成し、この空間に前記レギュレータを配置するとともに、前記バッテリの前端部を前記レギュレータより車両前方に突出させ、前記エンジンルーム内にガス燃料の圧力を測定する圧力ゲージを備え、この圧力ゲージを前記レギュレータの上側に配置し、前記エンジンルーム側壁はサイドメンバとフェンダエプロンとを備え、このフェンダエプロンは前記サイドメンバから上方に延びる縦壁と、この縦壁の上端より車両外側へ延びる棚部とを備え、この棚部の上側に前記レギュレータを配置し、前記燃料配管は、前記ガス容器に連絡する燃料配管と前記レギュレータに連絡する燃料配管とを連結するとともに前記圧力ゲージに連絡する燃料配管とを連結する連結部を備え、この連結部を前記レギュレータと前記フェンダエプロンの棚部とで挟まれた空間内に配置することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、車両の前部に外力が作用し、バッテリが車両後方に移動しても、バッテリがレギュレータと干渉することを防止できる。
また、バッテリをレギュレータより車両前方に突出させることで、車両前部に外力が作用した場合、バッテリで外力を受け止め、レギュレータを外力から保護できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は車両前部のバッテリ及びレギュレータ付近の概略拡大平面図である。（実施例１）
【図２】図２は車両前部の平面図である。（実施例１）
【図３】図３は車両前部の正面図である。（実施例１）
【図４】図４は車両前部の側面図である。（実施例１）
【図５】図５は車両前部のバッテリ及びレギュレータ付近の概略拡大正面図である。（実施例１）
【図６】図６は車両用エンジンの燃料供給装置の分解図である。（実施例１）
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下図面に基づいてこの発明の実施例を詳細に説明する。
【実施例】
【００１０】
図１〜図６はこの発明の実施例を示すものである。
図２〜図４において、１は液体燃料と気体燃料とを切り換えて使用するエンジン２を搭載するバイフューエル車両（以下、単に「車両」という。）、３は車両１の前部に形成されるエンジンルームである。
そして、前記車両１のエンジルーム３内に左右一対のサイドメンバ４を配設し、これらの左右一対のサイドメンバ４間に前記エンジン２を搭載し、このエンジン２の前方にラジエータ５を配設する。
つまり、前記車両１のエンジンルーム３は、図２〜図４に示す如く、左右の左側及び右側前輪６、７の間に左右一対のサイドメンバ４を配設する一方、車両前方のラジエータ５と車両後方側のダッシュパネル８、そして、上方のエンジンフード９によって区画形成さけており、この区画された部位には前記エンジン２と変速機１０とを横置き状態に搭載している。
また、前記エンジンルーム３内の右側に位置する前記エンジン２の後面に吸気マニホルド１１を配設するとともに、この吸気マニホルド１１の車両左側にスロットルボディ１２を配設し、前記吸気マニホルド１１の車両右側には天然ガス用デリバリパイプ１３を配設している。
更に、前記エンジン２の前面には排気マニホルド１４を配設し、このエンジン２の前面において、排気マニホルド１４よりも下方部位に触媒コンバータ１５と排気管１６とを配設している。
更にまた、前記エンジン２の上面にはエアクリーナ１７を配設し、このエアクリーナ１７に新気を導入する吸気ダクト１８をエアクリーナ１７から前記ラジエータ５の上部へ車両前方に指向するように配設している。
【００１１】
また、前記車両１のエンジンルーム３内においては、図１〜図５に示す如く、前記エンジン２に対してバッテリ１９を車両幅方向に並べて左側に配置し、前記車両１にガス燃料を貯蔵するガス容器２０を搭載し、このガス容器２０と前記エンジン２とを燃料配管２１で連絡し、前記ガス容器２０内の高圧のガス燃料を減圧するレギュレータ２２を前記燃料配管２１の途中に配設する。
そして、前記エンジンルーム３内に前記バッテリ１９を配置する際に、図１及び図３、図５に示す如く、バッテリトレイ２３によってバッテリ１９を固定する。
また、前記エンジンルーム３内に前記バッテリ１９を配置した際には、図１〜図５に示す如く、このバッテリ１９より車両前方にリザーブタンク２４を配設する。
【００１２】
そして、前記バッテリ１９とこのバッテリ１９の車両幅方向外側に配置されるエンジンルーム側壁２５との間に空間Ｓを形成し、この空間Ｓに前記レギュレータ２２を配置するとともに、前記バッテリ１９の前端部１９ａを前記レギュレータ２２より車両前方に突出させる構造とする。
詳述すれば、前記空間Ｓを、図１及び図２に示す如く、前記バッテリ１９とこのバッテリ１９の車両幅方向外側に配置されるエンジンルーム側壁２５との間に形成する。
そして、前記空間Ｓに前記レギュレータ２２を配置した際に、前記バッテリ１９の前端部１９ａが前記レギュレータ２２より車両前方に突出するように配置している。
なお、前記バッテリ１９の前端部１９ａと前記レギュレータ２２との位置関係は相対的なものであるため、この実施例においては、「前記バッテリ１９の前端部１９ａを前記レギュレータ２２より車両前方に突出させる構造とする。」との表現を使用したが、前記レギュレータ２２の配置位置を前記バッテリ１９の前端部１９ａよりも車両後方側に移動させる表現とすることも可能である。
従って、前記車両１の前部に外力が作用し、前記バッテリ１９が車両後方に移動しても、前記バッテリ１９と前記エンジンルーム側壁２５との間に形成される前記空間Ｓに前記レギュレータ２２が配置されているため、バッテリ１９がレギュレータ２２と干渉することを防止できる。
また、前記バッテリ１９を前記レギュレータ２２より車両前方に突出させることで、車両前部に外力が作用した場合、バッテリ１９で外力を受け止め、レギュレータ２２を外力から保護できる。
追記すれば、上述した構造によって、前記バッテリ１９の前端部１９ａに車両前方から外力が作用しても、レギュレータ２２に影響を与えるほどバッテリ１９が変形あるいは損傷されることは稀であるため、車両前方からの外力に耐え得る十分な強度とし得る、と換言することができる。
【００１３】
また、前記エンジンルーム３内にガス燃料の圧力を測定する圧力ゲージ２６を備え、この圧力ゲージ２６を前記レギュレータ２２の上側に配置する。
つまり、前記エンジンルーム３内に圧力ゲージ２６を配置する際には、図１及び図２、図４、図５に示す如く、前記バッテリ１９とエンジンルーム側壁２５との間に形成される前記空間Ｓに前記レギュレータ２２が配置されており、このレギュレータ２２の上側、かつ、レギュレータ２２の後部の一部を上方から覆う少し車両後方に移動させた位置に前記圧力ゲージ２６を配置するものである。
従って、前記バッテリ１９とエンジンルーム側壁２５との間に形成される前記空間Ｓに前記レギュレータ２２が配置されているため、前記圧力ゲージ２６をレギュレータ２２の上側に配置することで、圧力ゲージ２６が車両後方に移動するバッテリ１９と干渉することを回避し、圧力ゲージ２６を外力から保護できる。
また、前記レギュレータ２２と前記バッテリ１９の前端部１９ａの位置関係と同様に、バッテリ１９の前端部１９ａが圧力ゲージ２６より前方に突出しているため、外力をバッテリ１９で受けることができ、圧力ゲージ２６を外力から保護できる。
【００１４】
更に、前記エンジンルーム側壁２５はサイドメンバ４とフェンダエプロン２７とを備え、このフェンダエプロン２７は前記サイドメンバ４から上方に延びる縦壁２８と、この縦壁２８の上端より車両外側へ延びる棚部２９とを備え、この棚部２９の上側に前記レギュレータ２２を配置する。
つまり、前記エンジンルーム側壁２５は、図１〜図６に示す如く、サイドメンバ４と、このサイドメンバ４に接続されるフェンダエプロン２７と、このフェンダエプロン２７にブラケット３０を介して連結されるサイドパネル３１と、前記フェンダエプロン２７の車両後方側に位置するストラットタワー３２とを備えている。
なお、前記ブラケット３０には、図６に示す如く、圧力ゲージ用ブラケット２６ａを介して前記圧力ゲージ２６も取り付けられる。
そして、前記フェンダエプロン２７は、図１及び図３〜図６に示す如く、前記サイドメンバ４から上方に延びる縦壁２８と、この縦壁２８の上端より車両外側へ延びて断面Ｌ字形状を現出させる棚部２９とを備えている。
このとき、前記レギュレータ２２は、図１及び図３〜図５に示す如く、前記サイドメンバ４の縦壁２８の上端より車両外側へ延びる棚部２９の上側に配置している。
従って、前記フェンダエプロン２７は、剛性の高い前記サイドメンバ４に接続され、さらに、断面Ｌ字形状に形成されているため、フェンダエプロン２７の剛性が高くなり、フェンダエプロン２７の棚部２９の上側の空間は外力に対して変形および潰れ難い構造になり、この空間に前記レギュレータ２２を配置することで外力からレギュレータ２２を保護できる。
【００１５】
前記燃料配管２１は、前記ガス容器２０に連絡する燃料配管３３と前記レギュレータ２２に連絡する燃料配管３４とを連結するとともに前記圧力ゲージ２６に連絡する燃料配管３５とを連結する連結部３６を備え、この連結部３６を前記レギュレータ２２と前記フェンダエプロン２７の棚部２９とで挟まれた空間（以下「第２の空間」という。）３７内に配置する。
つまり、前記燃料配管２１は、図１〜図３及び図５、図６に示す如く、前記ガス容器２０に連絡する燃料配管である第１燃料配管３３と、前記レギュレータ２２に連絡する燃料配管である第２燃料配管３４と、前記圧力ゲージ２６に連絡する燃料配管である第３燃料配管３５と、前記天然ガス用デリバリパイプ１３に天然ガス用フィルタ３８を介して連絡する第４燃料配管３９とを連結する前記連結部３６を備えている。
このとき、前記第１燃料配管３３は、図１及び図５に示す如く、車両後方に配置される前記ガス容器２０と前記車両１のエンジンルーム３の左側、かつ前記レギュレータ２２の下方に配置される前記連結部３６とを連絡している。
また、前記第２燃料配管３４は、前記バッテリ１９とエンジンルーム側壁２５との間に形成される空間Ｓに配置した前記レギュレータ２２とこのレギュレータ２２よりも下方の前記連結部３６とを連絡している。
更に、前記第３燃料配管３５は、前記レギュレータ２２の上側に配置した前記圧力ゲージ２６と前記連結部３６とを連絡している。
更にまた、前記第４燃料配管３９は、図６に示す如く、前記天然ガス用デリバリパイプ１３と天然ガス用フィルタ３８と前記連結部３６とを連絡している。
そして、前記レギュレータ２２と前記フェンダエプロン２７の棚部２９とで挟まれた第２の空間３７内に、図３及び図５に示す如く、前記連結部３６を配置するものである。
従って、前記連結部３６を前記レギュレータ２２と前記フェンダエプロン２７の棚部２９との間に挟まれた第２の空間３７内に配置することで、前記連結部３６が前記バッテリ１９や前記レギュレータ２２と接触（「干渉」とも換言できる。）することを回避できる。
また、断面Ｌ字形状に形成される前記フェンダエプロン２７は剛性が高いため、このフェンダエプロン２７の棚部２９と前記レギュレータ２２との間の第２の空間３７は、外力によって潰れ難くなる。
この潰れ難い第２の空間３７に前記連結部３６を配置することで、前記燃料配管２１の連結部３６を外力から保護できる。
【００１６】
また、前記連結部３６を前記縦壁２８と前記棚部２９とが接合する接合部４０の真上に配置する。
つまり、前記縦壁２８とこの縦壁２８の上端より車両外側、かつ、略水平方向に延びる前記棚部２９とが接合する接合部４０を形成した際に、図１及び図３〜図５に示す如く、この接合部４０の真上に前記燃料配管２１の連結部３６を配置するものである。
従って、前記縦壁２８と略水平方向に延びる前記棚部２９とで接合される前記接合部４０の剛性は、前記フェンダエプロン２７の中で最も剛性が高いため、この剛性が高い接合部４０の真上の空間は、外力に対してさらに変形し難く（「潰れ難く」とも換言できる。）なる。
この変形し難い（「潰れ難い」とも換言できる。）領域に前記連結部３６を配置することで、前記燃料配管２１の連結部３６を外力から保護できる。
【００１７】
なお、この発明は上述実施例に限定されるものではなく、種々の応用改変が可能である。
【００１８】
例えば、この発明の実施例のエンジンルーム内におけるバッテリとレギュレータとの位置関係と同様に、車両の前部に外力が作用しても変形することがないエンジンやバッテリとレギュレータとで現出される空間に燃料配管の連結部を配置することによっても、車両前方からの外力が作用した際に、燃料配管の連結部の損傷を低減し、燃料配管からのガス燃料の漏れの発生を抑えることが可能である。
【符号の説明】
【００１９】
１  バイフューエル車両（以下、単に「車両」という。）
２  エンジン
３  エンジンルーム
４  サイドメンバ
５  ラジエータ
６、７  左側及び右側前輪
８  ダッシュパネル
９  エンジンフード
１３  天然ガス用デリバリパイプ
１８  吸気ダクト
１９  バッテリ
１９ａ  前端部
２０  ガス容器
２１  燃料配管
２２  レギュレータ
２４  リザーブタンク
２５  エンジンルーム側壁
Ｓ  空間
２６  圧力ゲージ
２７  フェンダエプロン
２８  縦壁
２９  棚部
３３  第１燃料配管
３４  第２燃料配管
３５  第３燃料配管
３６  連結部
３７  第２の空間
３９  第４燃料配管
４０  接合部
【図１】
0005446890.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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