(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記一般式（Ｉ）で表されるジスアゾ化合物を含む偏光子。
一般式（Ｉ）：
【化１】
0005428091.tif 000022
上記一般式（Ｉ）において、Ｑ１は、下記式群の中から選ばれる１つであり、
【化２】
0005428091.tif 000023
Ｑ２は、下記式で表されるナフチレン基のいずれか一方であり、
【化３】
0005428091.tif 000024
Ｍは、対イオンを表し、Ｒは、水素原子、メチル基、又はアセチル基を表す。
【請求項２】
二色比が２５以上である請求項１に記載の偏光子。
【請求項３】
下記一般式（Ｉ）で表されるジスアゾ化合物と水系溶媒とを含む塗工液を、基材上に塗工する工程を有する偏光子の製造方法。
一般式（Ｉ）：
【化４】
0005428091.tif 000025
上記一般式（Ｉ）において、Ｑ１は、下記式群の中から選ばれる１つであり、
【化５】
0005428091.tif 000026
Ｑ２は、下記式で表されるナフチレン基のいずれか一方であり、
【化６】
0005428091.tif 000027
Ｍは、対イオンを表し、Ｒは、水素原子、メチル基、又はアセチル基を表す。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の偏光子を有する画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新規なジスアゾ化合物を用いた偏光子などに関する。
【背景技術】
【０００２】
偏光子は、偏光又は自然光から特定の直線偏光を透過させる機能を有する光学部材である。偏光子は、例えば、液晶表示装置の構成部材や、偏光サングラスのレンズなどに使用されている。
汎用的な偏光子は、例えば、ヨウ素で染色したポリビニルアルコールフィルムを延伸することにより得られる。
また、リオトロピック液晶性化合物を含む溶液を基材上に塗工する方法（溶液流延法）により得られる偏光子も知られている。
例えば、特許文献１には、特定構造のジスアゾ化合物を含む溶液を、基材上に塗工することにより得られた偏光子が開示されている。該特定構造のジスアゾ化合物として、下記式（４−１）で表されるジスアゾ化合物が用いられている。このジスアゾ化合物は、リオトロピック液晶相を示し、溶液中において、会合体を形成し得る。
【０００３】
【化１】
0005428091.tif 000002
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１２６６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記式（４−１）で表されるジスアゾ化合物を用いて、溶液流延法によって偏光子を作製するとき、該ジスアゾ化合物が結晶となって析出し易い。このため、得られた偏光子は、ヘイズが大きいため、比較的高い二色比を有しない。
【０００６】
本発明の目的は、比較的高い二色比を有する偏光子を提供することである。
本発明の他の目的は、比較的二色比の高い偏光子を簡易に製造できる偏光子の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の偏光子は、下記一般式（Ｉ）で表されるジスアゾ化合物を含む。
【０００８】
【化２】
0005428091.tif 000003
上記一般式（Ｉ）において、Ｑ１は、下記式群の中から選ばれる１つであり、
【化３】
0005428091.tif 000004
Ｑ２は、下記式で表されるナフチレン基のいずれか一方であり、
【化４】
0005428091.tif 000005
Ｍは、対イオンを表し、Ｒは、水素原子、メチル基、又はアセチル基を表す。
【００１０】
本発明の偏光子に含まれるジスアゾ化合物においては、ナフチル基に結合した各置換基のそれぞれの配置が特徴である。このジスアゾ化合物を用いれば、透明性に優れ、二色比の高い偏光子を得ることができる。その理由は、次のように推定される。
上記ジスアゾ化合物は、ＮＨＲ基とＯＨ基が隣接している（４位と５位にそれぞれ結合している）ので、ＮＨＲ基とＯＨ基が水素結合する。このため、ジスアゾ化合物の平面構造が安定化し易い。さらに、ＯＨ基とアゾ基がヒドラゾン構造（Ｑ２−ＮＨ−Ｎ＝Ｎａｐｈｔｈｙｌ）を形成し易いため、前記ジスアゾ化合物の平面構造がより安定化する。さらに、それぞれ電子供与性基であるＯＨ基及びＮＨＲ基が、電子吸引性基である各ＳＯ３Ｍ基に対して、ナフチル基を挟んで短軸方向反対側に位置している。このため、前記ジスアゾ化合物は、分子の短軸方向における双極子モーメントが高い。かかるジスアゾ化合物は、溶液中において良好に配向し、安定的な会合体を形成し得る。このような性質を有するジスアゾ化合物を用いれば、透明性に優れ、二色比の高い偏光子を得ることができる。
【００１１】
本発明の好ましい偏光子は、二色比が２５以上である。
【００１４】
本発明の別の局面によれば、偏光子の製造方法を提供する。
本発明の偏光子の製造方法は、上記ジスアゾ化合物と水系溶媒とを含む塗工液を、基材上に塗工する工程を有する。
【００１５】
本発明の別の局面によれば、画像表示装置を提供する。
本発明の画像表示装置は、その構成部材として、上記偏光子を有する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の偏光子に含まれるジスアゾ化合物は、溶液中において、良好に配向し、安定的な会合体を形成し得る。このため、このジスアゾ化合物を用いれば、透明性に優れ、二色比の高い偏光子を得ることができる。
また、本発明の偏光子は、比較的二色比が高い。かかる偏光子は、例えば、画像表示装置の構成部材として好適である。
さらに、本発明の偏光子の製造方法によれば、溶液流延法により、比較的二色比の高い偏光子を簡易に製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】１つの実施形態に係る偏光子を示す部分断面図。
【図２】１つの実施形態に係る偏光板を示す部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（ジスアゾ化合物）
本発明のジスアゾ化合物は、下記一般式（Ｉ）で表される。本発明の偏光子は、下記一般式（Ｉ）で表されるジスアゾ化合物を含む。
なお、本明細書において、「Ｙ〜Ｚ」という表示は、「Ｙ以上Ｚ以下」を意味する。
【００１９】
【化５】
0005428091.tif 000006
【００２０】
一般式（Ｉ）において、Ｑ１は、置換若しくは無置換のアリール基を表し、Ｑ２は、置換若しくは無置換のアリーレン基を表し、Ｍは、対イオンを表し、Ｒは、水素原子、置換若しくは無置換のアルキル基、置換若しくは無置換のアセチル基、置換若しくは無置換のベンゾイル基、置換若しくは無置換のフェニル基、又は下記一般式（ＩＩ）で表される基を表す。ただし、前記置換若しくは無置換のアリール基は、隣接しない炭素原子の一部が窒素原子に置換されているアリール基を含む。前記隣接しない炭素原子が窒素原子に置換されているアリール基としては、ピリジン環、ピリミジン環などが挙げられる。
【００２１】
【化６】
0005428091.tif 000007
一般式（ＩＩ）において、Ｘは、水素原子、置換若しくは無置換の炭素数１〜１８のアルキル基、メタクリル基又はアクリル基を表す。ただし、前記炭素数１〜１８のアルキル基は、隣接しない炭素原子の一部が酸素原子に置換されているアルキル基を含む。前記隣接しない炭素原子が酸素原子に置換されている炭素数１〜１８のアルキル基としては、例えば、炭素数１〜１８のアルキルエーテル基などが挙げられる。
なお、本明細書において、「置換若しくは無置換」とは、「置換基を有する、又は、置換基を有しない」ことを意味する。
【００２２】
上記一般式（Ｉ）のＱ１で表されるアリール基は、フェニル基（隣接しない炭素原子が窒素原子に置換されているフェニル基を含む）、ナフチル基などのようなベンゼン環が２以上縮合した縮合環基、複素環が結合したフェニル基（隣接しない炭素原子が窒素原子に置換されているフェニル基を含む）などが挙げられる。
【００２３】
Ｑ１で表されるアリール基は、置換基を有していてもよいし、又は、置換基を有していなくてもよい。前記アリール基が置換又は無置換のいずれの場合でも、ジスアゾ化合物は、溶媒溶解性を有し、さらに、配向性に優れている。
前記アリール基が置換基を有する場合、その置換基としては、例えば、炭素数１〜６のアルキル基、炭素数１〜６のアルコキシ基、炭素数１〜６のチオアルキル基、ジヒドロキシプロピル基等の炭素数１〜６のヒドロキシアルキル基、炭素数１〜６のアルキルアミノ基、炭素数６〜２０のフェニルアミノ基、炭素数１〜６のアシルアミノ基、ハロゲノ基、ニトロ基、シアノ基、アミノ基、アセトアミド基、−ＳＯ３Ｍ基、−ＣＯＯＭ基、又は−ＯＭ基などが挙げられる。前記置換基が複数の場合、各置換基は同一又は異なっていてもよい。また、置換基は、任意の比率で置換されていてもよい。
【００２４】
好ましくは、一般式（Ｉ）のＱ１は、下記式群の中から選ばれる１つである。
【００２５】
【化７】
0005428091.tif 000008
【００２６】
より好ましくは、一般式（Ｉ）のＱ１は、置換基を有するフェニル基であり、特に好ましくは下記式群の中から選ばれる１つである。
【００２７】
【化８】
0005428091.tif 000009
【００２８】
一般式（Ｉ）のＱ２で表されるアリーレン基は、フェニレン基、ナフチレン基などのようなベンゼン環が２以上縮合した縮合環基が挙げられる。
Ｑ２で表されるアリーレン基は、置換基を有していてもよいし、又は、置換基を有していなくてもよい。前記アリーレン基が、置換又は無置換のいずれの場合でも、ジスアゾ化合物は、溶媒溶解性を有し、さらに、配向性に優れている。前記アリーレン基が置換基を有する場合、その置換基としては、例えば、炭素数１〜６のアルキル基、炭素数１〜６のアルコキシ基、ジヒドロキシプロピル基等の炭素数１〜６のヒドロキシアルキル基、炭素数１〜６のアルキルアミノ基、炭素数６〜２０のフェニルアミノ基、炭素数１〜６のアシルアミノ基、ハロゲノ基、ニトロ基、シアノ基、アミノ基、−ＳＯ３Ｍ基、−ＣＯＯＭ基、又は−ＯＭ基などが挙げられる。好ましくは、前記置換基は、炭素数１〜６のアルコキシ基、炭素数１〜６のヒドロキシアルキル基、アミノ基、ニトロ基、ハロゲノ基、−ＯＭ基、−ＣＯＯＭ基、及び−ＳＯ３Ｍ基から選ばれる１つである。ただし、Ｍは、一般式（Ｉ）と同様に、対イオンを表す。この好ましい置換基を有するジスアゾ化合物は、溶媒溶解性に優れている。前記置換基が複数の場合、各置換基は同一又は異なっていてもよい。また、置換基は、任意の比率で置換されていてもよい。
【００２９】
上記Ｑ２は、好ましくは置換若しくは無置換のナフチレン基であり、より好ましくは、置換基を有するナフチレン基である。このようなＱ２は、例えば、下記式（ＩＩＩ）から（Ｖ）からなる群から選ばれる１つである。
【００３０】
【化９】
0005428091.tif 000010
【００３１】
式（ＩＩＩ）から（Ｖ）において、各Ａは、それぞれ置換基を表し、各ａは、その置換数を表す。前記Ａは、独立して、炭素数１〜６のアルキル基、炭素数１〜６のアルコキシ基、ジヒドロキシプロピル基等の炭素数１〜６のヒドロキシアルキル基、炭素数１〜６のアルキルアミノ基、炭素数６〜２０のフェニルアミノ基、炭素数１〜６のアシルアミノ基、ハロゲノ基、ニトロ基、シアノ基、アミノ基、−ＳＯ３Ｍ基、−ＣＯＯＭ基、又は−ＯＭ基などが挙げられる。１〜６のアシルアミノ基、ジヒドロキシプロピル基等の炭素数１〜６のヒドロキシアルキル基、水酸基、シアノ基、ニトロ基、アミノ基、ハロゲノ基、アニオン性基などが挙げられる。アニオン性基としては、スルホン酸基、カルボキシル基、リン酸基及びこれらの塩基などが挙げられる。前記Ａは、好ましくはアニオン性基又は水酸基であり、より好ましくは水酸基、スルホン酸基又はこれらの塩基である。前記ａは、０〜５の整数であり、好ましくは１〜３の整数であり、より好ましくは１又は２である。前記ａが２以上である場合、各Ａは、独立して、同一又は異なる。前記ａが２以上である場合（すなわち、Ａが２以上置換されている場合）、１つ又は２つのＡが水酸基で、残るＡがスルホン酸基又はその塩基であることが好ましい。
なお、上記式（ＩＩＩ）から（Ｖ）において、Ａは、ナフチレン環の炭素原子に結合しているが、その結合位置は任意である。これらの結合位置が前記のように任意であることを表すため、式（ＩＩＩ）から（Ｖ）において、置換基Ａからの直線の一端部がナフチレン環の中央部にまで記載されている。
【００３２】
前記Ｑ２は、さらに好ましくは置換若しくは無置換の１，４−ナフチレン基であり、特に好ましくは置換基を有する１，４−ナフチレン基である。前記一般式（Ｉ）のＱ２は、２つのアゾ基の間に結合している。このＱ２が１，４−ナフチレン基であるジスアゾ化合物は、２つのアゾ基の間において屈曲しない分子構造となるため、直線性に優れている。このため、Ｑ２が１，４−ナフチレン基であるジスアゾ化合物は、溶液中において、特に良好な会合体を形成し得る。
Ｑ２が１，４−ナフチレン基である場合、Ｑ２は、好ましくは下記式（ＶＩ）で表され、より好ましくは下記式（ＶＩＩ）又は式（ＶＩＩＩ）で表されるナフチレン基の何れか一方である。式（ＶＩＩ）又は式（ＶＩＩＩ）で表されるナフチレン基は、ジスアゾ化合物の短軸方向の双極子モーメントを高める作用があるため、溶液中において、ジスアゾ化合物が、良好に配向し、安定的な会合体を形成し得る。
【００３３】
【化１０】
0005428091.tif 000011
【００３４】
前記式（ＶＩ）から（ＶＩＩＩ）において、Ｍは、上記一般式（Ｉ）と同様に、対イオンを表す。式（ＶＩ）のｌは、１〜５の整数を表す。前記ｌは、好ましくは１〜３の整数であり、より好ましくは１又は２である。
【００３５】
上記一般式（Ｉ）のＲが、置換若しくは無置換のアルキル基である場合、該アルキル基の炭素数は好ましくは１〜８であり、より好ましくは１〜４である。前記Ｒが、置換のアルキル基である場合、その置換基としては、−ＯＭ基、−ＳＯ３Ｍ基、−ＣＯＯＭ基、フェニル基、フッ素などのハロゲノ基、グリシジル基、アミノ基、ニトロ基などが挙げられる。前記アルキル基は、これら置換基から選ばれる少なくとも１種を有していてもよい。前記Ｍは、式（Ｉ）と同様に、対イオンを表す。また、一般式（Ｉ）のＲが、置換のアセチル基、置換のベンゾイル基、又は置換のフェニル基である場合、それらの置換基としては、前記アルキル基の置換基と同様なものが挙げられる。
前記Ｒは、好ましくは水素原子、メチル基又はアセチル基（−ＣＯＣＨ３）であり、より好ましくは水素原子である。
【００３６】
一般式（ＩＩ）のＸが、炭素数１〜１８のアルキル基である場合、該アルキル基は、直鎖状又は分枝鎖状でもよいが、好ましくは直鎖状である。前記アルキル基の炭素数は、好ましくは１〜１２であり、より好ましくは１〜８であり、特に好ましくは１〜４である。前記アルキル基の具体例としては、メチル基、エチル基 、プロピル基、イソプロピル基、ブチル基、ｓｅｃ−ブチル基、ペンチル基、イソペンチル基、ヘキシル基などが挙げられる。
【００３７】
前記Ｘが、置換の炭素数１〜１８のアルキル基である場合、その置換基としては、−ＯＭ基、−ＳＯ３Ｍ基、−ＣＯＯＭ基、フェニル基、フッ素などのハロゲノ基、グリシジル基、アミノ基、ニトロ基などが挙げられる。前記アルキル基は、これら置換基から選ばれる少なくとも１種を有していてもよい。前記Ｍは、対イオンを表す。式（ＩＩ）のＸは、好ましくは水素原子、置換若しくは無置換の炭素数１〜４のアルキル基、メタクリル基又はアクリル基である。
【００３８】
前記各式のＭ（対イオン）はそれぞれ、好ましくは、水素原子；Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｃｓなどのアルカリ金属原子；Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａなどのアルカリ土類金属原子；金属イオン；アルキル基若しくはヒドロキシアルキル基で置換されていてもよいアンモニウムの塩；有機アミンの塩などが挙げられる。前記金属イオンとしては、例えば、Ｎｉ２＋、Ｆｅ３＋、Ｃｕ２＋、Ａｇ＋、Ｚｎ２＋、Ａｌ３＋、Ｐｄ２＋、Ｃｄ２＋、Ｓｎ２＋、Ｃｏ２＋、Ｍｎ２＋、Ｃｅ３＋などが挙げられる。有機アミンとしては、炭素数１〜６のアルキルアミン、ヒドロキシル基を有する炭素数１〜６のアルキルアミン、カルボキシル基を有する炭素数１〜６のアルキルアミンなどが挙げられる。上記Ｍで表される対イオンは、１種単独で、又は２種以上混在していてもよい。
【００３９】
上記一般式（Ｉ）で表されるジスアゾ化合物は、例えば、細田豊著「理論製造  染料化学（５版）」（昭和４３年７月１５日技報堂発行、１３５頁〜１５２頁）に従って合成できる。
置換基を有するアニリン誘導体をジアゾニウム塩化し、これをアミノナフタレンスルホン酸誘導体とカップリング反応させることによって、モノアゾ化合物を得る。このモノアゾ化合物をジアゾニウム塩化した後、４−アミノ−５−ヒドロキシ−２，７−ナフタレンジスルホン酸と弱アルカリ性下でカップリング反応させることによって、一般式（Ｉ）で表されるジスアゾ化合物を合成できる。
【００４０】
上記式（Ｉ）で表されるジスアゾ化合物は、適当な溶媒に溶解させることにより液晶相を示し得る、リオトロピック液晶性化合物である。従って、該ジスアゾ化合物を含む塗工液を基材上に流延することによって、ジスアゾ化合物が所定方向に配向する。
なお、リオトロピック液晶性化合物とは、溶媒に溶解させた溶液状態で、溶液の温度や濃度などを変化させることにより、等方相−液晶相の相転移を起こす性質（リオトロピック液晶性）を有する化合物を意味する。
【００４１】
前記一般式（Ｉ）のジスアゾ化合物は、ナフチル基の４位にＮＨＲ基が結合し、前記ナフチル基の５位にＯＨ基が結合し、前記ナフチル基の２位及び７位にＳＯ３Ｍ基がそれぞれ結合している。ただし、前記結合位置番号は、アゾ基の結合位置をナフチル基の６位とした場合を基準とする。
上記ジスアゾ化合物は、ＮＨＲ基とＯＨ基が隣接している（４位と５位にそれぞれ結合している）ので、ＮＨＲ基とＯＨ基が水素結合する。このため、前記ジスアゾ化合物の平面構造が安定化し易い。さらに、ＯＨ基とアゾ基がヒドラゾン構造（Ｑ２−ＮＨ−Ｎ＝Ｎａｐｈｔｈｙｌ）を形成し易いため、前記ジスアゾ化合物の平面構造がより安定化する。
さらに、それぞれ電子供与性基であるＯＨ基及びＮＨＲ基が、電子吸引性基である各ＳＯ３Ｍ基に対して、ナフチル基を挟んで短軸方向反対側に位置している。このため、前記ジスアゾ化合物は、分子の短軸方向における双極子モーメントが高い。かかるジスアゾ化合物は、溶液中において良好に配向し、安定的な会合体を形成し得る。
従来のジスアゾ化合物（上記式（４−１）に示されるジスアゾ化合物）は、ＮＨ２基がナフチル基の３位に結合しているので、ＮＨ２基とＯＨ基が水素結合せず、さらに、分子の短軸方向における双極子モーメントも低い。このため、従来のジスアゾ化合物は、本発明のジスアゾ化合物に比して、配向性が低い。
本発明のジスアゾ化合物を用いれば、透明性に優れ、二色比の高い偏光子を得ることができる。
【００４２】
（本発明の偏光子）
本発明の偏光子は、上記式（Ｉ）で表されるジスアゾ化合物を含む。
なお、本発明の偏光子には、本発明の効果を損なわない範囲で、ジスアゾ化合物以外の成分（ポリマー、他の有機色素及び／又は添加剤など）が含まれていてもよい。
本発明の偏光子中にジスアゾ化合物以外の成分を含む場合、偏光子中における前記成分の含有量は、一般には、０を超え５０質量％以下である。
【００４３】
本発明の偏光子は、前記ジスアゾ化合物の超分子会合体が所定方向に配向しているため、波長３８０ｎｍ〜７８０ｎｍの間の少なくとも一部で吸収二色性を示す。
また、本発明の偏光子は、従来のジスアゾ化合物で形成された偏光子と同様に、耐熱性も良好である。
【００４４】
本発明の偏光子の二色比は、好ましくは２０を超え、より好ましくは２５以上であり、特に好ましくは３０以上である。
ただし、前記二色比は、下記実施例に記載の方法に従って測定できる。
前記偏光子の偏光度は、好ましくは９５％以上であり、より好ましくは９８％以上であり、特に好ましくは９９％以上である。
ただし、前記偏光度は、下記実施例の二色比の測定方法と同様にしてｋ１及びｋ２を測定し、これを下記式に代入して求めることができる。
式：偏光度＝（ｋ１−ｋ２）／（ｋ１＋ｋ２）
なお、ｋ１は、最大透過率方向の直線偏光の透過率を表し、ｋ２は、最大透過率方向に直交する方向の直線偏光の透過率を表す。
【００４５】
前記偏光子の透過率（Ｔ［５５０］）は、好ましくは３５％以上、より好ましくは４０％以上である。ただし、前記透過率は、例えば、分光光度計（日本分光株式会社製、製品名「Ｖ−７１００」）を用いて測定できる。
【００４６】
前記偏光子の厚みは、特に限定されない。本発明の偏光子は、後述するように溶液流延法によって形成できるので、より薄く形成できる。具体的には、偏光子の厚みは、好ましくは０．０５μｍ〜５μｍであり、より好ましくは０．１μｍ〜１．０μｍである。
【００４７】
（本発明の偏光子の製造方法）
本発明の偏光子は、例えば、前記ジスアゾ化合物を含む塗工液を適当な基材上に薄膜状に塗工し、乾燥することによって得られる。
【００４８】
本発明の偏光子は、好ましくは下記工程Ａ及び工程Ｂを経て製造でき、必要に応じて、工程Ｂの後、下記工程Ｃを行ってもよい。
工程Ａ：前記ジスアゾ化合物を含む塗工液を、基材上に塗工し、塗膜を形成する工程。
工程Ｂ：前記塗膜を乾燥する工程。
工程Ｃ：工程Ｂで乾燥させた塗膜の表面に、耐水化処理を施す工程。
前記基材は、塗工液を塗工する面側に配向規制力が付与されていてもよい。
【００４９】
＜工程Ａ＞
工程Ａは、上記塗工液を、基材上に塗工し、塗膜を形成する工程である。
本発明の塗工液は、前記一般式（Ｉ）又は（ＩＩ）で表されるジスアゾ化合物と、前記ジスアゾ化合物を溶解させる溶媒と、を含む。
溶媒に、前記式（Ｉ）で表されるジスアゾ化合物及び前記式（ＩＩ）で表されるジスアゾ化合物から選ばれる少なくとも１種を溶解させる。
【００５０】
前記溶媒は、特に限定されず、従来公知の溶媒を用いることができるが、水系溶媒が好ましい。水系溶媒は、水、親水性溶媒、及び、水と親水性溶媒の混合溶媒を含む。前記親水性溶媒は、水と略均一に溶解させることができる溶媒である。親水性溶媒としては、例えば、メタノール、エタノール、メチルアルコール、イソプロピルアルコールなどのアルコール類；エチレングリコール、ジエチレングリコールなどのグリコール類；メチルセロソルブ、エチルセロソルブなどのセロソルブ類；アセトン、メチルエチルケトンなどのケトン類；酢酸エチルなどのエステル類；などが挙げられる。前記水系溶媒は、好ましくは、水、又は、水と親水性溶媒の混合溶媒が用いられる。
前記ジスアゾ化合物は、−ＳＯ３Ｍ基などを有するので、水に可溶であり、特に前記水系溶媒に対する溶解性に優れている。
【００５１】
上記塗工液は、液温やジスアゾ化合物の濃度などを変化させることにより、液晶相を示す。
この液晶相は、ジスアゾ化合物が液中で超分子会合体を形成することによって発現する。液晶相は、特に限定されず、ネマチック液晶相、ミドル相、スメクチック液晶相、コレステリック液晶相、又はヘキサゴナル液晶相等が挙げられる。液晶相は、偏光顕微鏡で観察される光学模様によって、確認、識別できる。
【００５２】
前記塗工液中におけるジスアゾ化合物の濃度は、０．０５質量％〜５０質量％であり、好ましくは０．５質量％〜４０質量％であり、より好ましくは２質量％〜３０質量％である。本発明のジスアゾ化合物は、通常、前記濃度範囲において液晶相を示す。
塗工液の調製方法は、特に限定されず、例えば、溶媒を入れた容器にジスアゾ化合物を加えてもよいし、或いは、ジスアゾ化合物を入れた容器に溶媒を加えてもよい。
【００５３】
また、塗工液は、適切なｐＨに調整される。塗工液のｐＨは、好ましくはｐＨ２〜１０程度、より好ましくはｐＨ６〜８程度である。
さらに、塗工液の温度は、好ましくは１０℃〜４０℃、より好ましくは１５℃〜３０℃に調整される。
【００５４】
さらに、上記塗工液には、添加剤が添加されていてもよい。該添加剤としては、例えば、相溶化剤、界面活性剤、熱安定剤、光安定剤、滑剤、抗酸化剤、紫外線吸収剤、難燃剤、帯電防止剤、増粘剤などが挙げられる。塗工液中における添加剤の濃度は、好ましくは０を超え１０質量％以下である。
【００５５】
基材は、塗工液を均一に展開するために用いられる。この目的に適していれば基材の種類は特に限定されず、例えば、ポリマーフィルム（フィルムとは、一般にシートと呼ばれているものを含む）、ガラス板などを用いることができる。また、基材として、金属ドラムを用いてもよい。好ましい実施形態においては、前記基材として、ポリマーフィルムが用いられる。好ましい他の実施形態においては、前記基材として、配向基材が用いられる。前記配向基材は、少なくとも表面に配向規制力を有する基材である。前記配向基材の表面に塗工液を塗工することにより、ジスアゾ化合物を容易に配向させることができる。
【００５６】
上記ポリマーフィルムとしては、特に限定されないが、透明性に優れているフィルム（例えば、ヘイズ値３％以下）が好ましい。
上記ポリマーフィルムの材質としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル系；ジアセチルセルロース、トリアセチルセルロース等のセルロース系；ポリカーボネート系；ポリメチルメタクリレート等のアクリル系；ポリスチレン、アクリロニトリル・スチレン共重合体等のスチレン系；ポリエチレン、ポリプロピレン、環状又はノルボルネン構造を有するポリオレフィン、エチレン・プロピレン共重合体等のオレフィン系などが挙げられる。前記ジスアゾ化合物を良好に配向させるためには、オレフィン系フィルムを用いることが好ましく、さらに、ノルボルネン系フィルムを用いることがより好ましい。前記ノルボルネン系フィルムとしては、例えば、日本ゼオン株式会社製の商品名「ゼオノア」が挙げられる。
【００５７】
前記配向基材は、基材（例えばポリマーフィルム）の表面又は前記基材上に形成された表面層に配向規制力を付与することによって得られる。
前記配向規制力を付与する方法は、特に限定されない。前記方法としては、前記基材の表面にラビング処理を施す方法、前記基材上にポリイミドなどの表面層を形成し、この表面層にラビング処理を施す方法、前記基材上に光反応（光異性化、光二量化又は光分解など）を起こす化合物を含む表面層を形成し、前記表面層に光照射を行うことによって表面層に方向性を付与する方法、などが挙げられる。
また、前記基材の表面（前記塗工液を塗工する面）に、コロナ処理のような親水化処理を施してもよい。
【００５８】
上記基材の厚みは、強度等に応じて適宜に設計し得る。薄型軽量化の観点から、基材の厚みは、好ましくは３００μｍ以下、より好ましくは５μｍ〜２００μｍ、特に好ましくは１０μｍ〜１００μｍである。
前記塗工液を基材の一面に塗工する方法としては、適切なコータを用いた塗工方法が採用され得る。該コータとしては、例えば、バーコータ、リバースロールコータ、正回転ロールコータ、グラビアコータ、ロッドコータ、スロットダイコータ、スロットオリフィスコータ、カーテンコータ、ファウンテンコータなどが挙げられる。
【００５９】
液晶相状態の塗工液を基材上に塗工すると、塗工液の流動過程でジスアゾ化合物の超分子会合体に剪断応力が加わる。よって、ジスアゾ化合物の超分子会合体が所定方向に配向した塗膜を基材上に形成できる。また、基材が配向基材である場合、その方向性に従ってジスアゾ化合物が配向する。従って、配向基材を用いる場合、非液晶状態の塗工液を塗工してもよい。つまり、配向基材の使用は、液晶相を示さない状態の塗工液の使用を可能にする。配向基材の表面に、非液晶状態又は液晶状態の塗工液を塗工することによって、ジスアゾ化合物の超分子会合体が所定方向に配向した塗膜を基材上に形成できる。
なお、ジスアゾ化合物の配向を高めるため、必要に応じて、前記塗膜を形成した後、磁場又は電場などを印加してもよい。
【００６０】
＜工程Ｂ＞
工程Ｂは、前記塗膜を乾燥する工程である。
基材上に、塗工液を塗工して塗膜を形成した後、これを乾燥する。
乾燥は、自然乾燥、強制的な乾燥などで実施できる。強制的な乾燥としては、減圧乾燥、加熱乾燥、減圧加熱乾燥などが挙げられる。好ましくは、自然乾燥である。
乾燥時間は、乾燥温度や溶媒の種類によって、適宜、選択され得る。例えば、自然乾燥の場合には、乾燥時間は、好ましくは１秒〜１２０分であり、より好ましくは１０秒〜５分である。
【００６１】
上記乾燥過程で、塗膜の濃度が上昇し、塗膜中において配向したジスアゾ化合物が固定される。塗膜中のジスアゾ化合物の配向が固定されることによって、偏光子の特性である、吸収二色性を生じる。得られた乾燥塗膜は、偏光子として使用できる。
得られた乾燥塗膜の厚みは、好ましくは０．０５μｍ〜５μｍである。
【００６２】
＜工程Ｃ＞
工程Ｃは、前記乾燥塗膜の表面（基材の接合面と反対面）に、耐水性を付与する工程である。
具体的には、上記工程Ｂで形成された乾燥塗膜の表面に、アルミニウム塩、バリウム塩、鉛塩、クロム塩、ストロンチウム塩、セリウム塩、ランタン塩、サマリウム塩、イットリウム塩、銅塩、鉄塩、及び分子内に２個以上のアミノ基を有する化合物塩からなる群から選択される少なくとも１種の化合物塩を含む溶液を接触させる。
【００６３】
工程Ｃを行うことにより、前記化合物塩を含む層が前記乾燥塗膜の表面に形成される。かかる層を形成することにより、乾燥塗膜の表面を水に対して不溶化又は難溶化させることができる。よって、乾燥塗膜（偏光子）に、耐水性を付与できる。
なお、必要に応じて、得られた偏光子の表面を水又は洗浄液で洗浄してもよい。
本発明の偏光子の製造方法は、上記工程Ａ、Ｂ及びＣ以外の工程を有していてもよい。
【００６４】
（本発明の偏光子の用途）
上記塗工液を基材上に塗工することによって得られた偏光子１は、図１に示すように、基材２上に積層されている。
本発明の偏光子１は、通常、基材２上に積層された状態で使用される。もっとも、前記偏光子１は、上記基材２から剥離して使用することもできる。
本発明の偏光子１には、さらに、他の光学フィルムを積層してもよい。他の光学フィルムとしては、保護フィルム、位相差フィルムなどが挙げられる。本発明の偏光子に、保護フィルム及び／又は位相差フィルムを積層することにより、偏光板を構成できる。
図２に、本発明の偏光子１に保護フィルム３が積層された偏光板５を示す。この偏光板５は、基材２と、前記基材２上に積層された偏光子１と、前記偏光子１上に積層された保護フィルム３と、を有する。基材２は、偏光子１を保護する機能を有する。このため、前記偏光板５は、偏光子１の一方の面にのみ保護フィルム３が積層されている。
また、特に図示しないが、この偏光板５には、位相差フィルムなどの他の光学フィルムが積層されていてもよい。
【００６５】
偏光子に他の光学フィルムを積層する場合、実用的には、これらの間には任意の適切な接着層が設けられる。接着層を形成する材料としては、例えば、接着剤、粘着剤、アンカーコート剤等が挙げられる。
【００６６】
本発明の偏光子の用途は、特に限定されない。本発明の偏光子は、例えば、液晶表示装置、有機ＥＬ表示装置などの画像表示装置の構成部材として使用できる。
前記画像表示装置が液晶表示装置の場合、その好ましい用途は、テレビ、携帯機器、ビデオカメラなどである。
【実施例】
【００６７】
以下、実施例及び比較例を示して本発明をさらに説明する。ただし、本発明は、下記実施例のみに限定されるものではない。なお、実施例及び比較例で用いた各分析方法は、以下の通りである。
【００６８】
［液晶相の観察］
２枚のスライドガラスの間に水溶液を少量挟み込み、偏光顕微鏡（オリンパス（株）製、製品名「ＯＰＴＩＰＨＯＴ−ＰＯＬ」）を用いて、２３℃下で液晶相を観察した。
［偏光子の厚みの測定方法］
偏光子の厚みは、ノルボルネン系ポリマーフィルム上に形成された偏光子の一部を剥離し、３次元非接触表面形状計測システム（（株）菱化システム製、製品名「Ｍｉｃｒｏｍａｐ  ＭＭ５２００」）を用い、前記フィルムと偏光子の段差を測定した。
［偏光子の二色比の測定方法］
グラントムソン偏光子を備える分光光度計（日本分光（株）製、製品名「Ｖ−７１００」）を用いて、測定対象の偏光子に直線偏光を入射させ、視感度補正を行ったＹ値のｋ１及びｋ２を測定した。このｋ１及びｋ２を下記式に代入して、二色比を求めた。
式：二色比＝ｌｏｇ（１／ｋ２）／ｌｏｇ（１／ｋ１）
なお、前記ｋ１は、最大透過率方向の直線偏光の透過率を表し、ｋ２は、最大透過率方向に直交する方向の直線偏光の透過率を表す。
【００６９】
［実施例１］
４−ニトロアニリン（１当量）を、下記文献に記載の方法に従って、亜硝酸ナトリウム（１当量）及び塩酸（５当量）を用いてジアゾニウム塩化し、弱酸性冷水溶液中にて、これを５−アミノ−２−ナフタレンスルホン酸（１当量）とカップリング反応させることによって、モノアゾ化合物を得た。このモノアゾ化合物（１当量）を、亜硝酸ナトリウム（１当量）及び塩酸（２．５当量）を用いてジアゾニウム塩化し、弱塩基性冷水溶液中にて、これを４−アミノ−５−ヒドロキシ−２，７−ナフタレンジスルホン酸（０．９５当量）とカップリング反応させることによって、ジスアゾ化合物を得た。このジスアゾ化合物のスルホン酸塩をリチウム塩へ変換するため、ジスアゾ化合物を塩化リチウムで塩析することによって、下記式（１）で表されるジスアゾ化合物を得た。
文献：細田豊著「理論製造  染料化学（５版）」（昭和４３年７月１５日技報堂発行の１３５頁〜１５２頁）。
【００７０】
【化１１】
0005428091.tif 000012
【００７１】
上記式（１）のジスアゾ化合物をイオン交換水に溶解させることにより、ジスアゾ化合物の濃度が２５質量％の水溶液を得た。この水溶液を偏光顕微鏡で観察したところ、この水溶液はネマチック液晶相を示した。
この水溶液を、さらにイオン交換水で希釈し、ジスアゾ化合物の濃度が７質量％の水溶液（塗工液）を調製した。この塗工液を、ラビング処理及びコロナ処理が施されたノルボルネン系ポリマーフィルム（日本ゼオン社製、商品名「ゼオノア」）の前記処理面上に、バーコータ（ＢＵＳＨＭＡＮ社製、製品名「Ｍａｙｅｒ  ｒｏｔ  ＨＳ４」）を用いて塗工し、室温下で１分間自然乾燥した。乾燥後の塗膜が、偏光子である。
得られた偏光子の厚み及び二色比を、表１に示す。
【００７２】
［実施例２］
上記５−アミノ−２−ナフタレンスルホン酸に代えて、８−アミノ−２−ナフタレンスルホン酸を用いたこと以外は、上記実施例１と同様にして、下記式（２）で表されるジスアゾ化合物を得た。
式（２）のジスアゾ化合物をイオン交換水に溶解させることにより、ジスアゾ化合物の濃度が２５質量％の水溶液を得た。この水溶液を偏光顕微鏡で観察したところ、この水溶液はネマチック液晶相を示していた。
この水溶液を、さらにイオン交換水で希釈し、ジスアゾ化合物の濃度が７質量％の水溶液（塗工液）を調製した。この塗工液を、実施例１と同様にして、ノルボルネン系ポリマーフィルム上に塗工し、乾燥することによって、偏光子を作製した。
得られた偏光子の厚み及び二色比を、表１に示す。
【００７３】
【化１２】
0005428091.tif 000013
【００７４】
［実施例３］
上記４−ニトロアニリンに代えて、５−クロロ−２−ヒドロキシ−４−ニトロアニリンを用いたこと以外は、上記実施例１と同様にして、下記式（３）で表されるジスアゾ化合物を得た。
式（３）のジスアゾ化合物をイオン交換水に溶解させることにより、ジスアゾ化合物の濃度が２５質量％の水溶液を得た。この水溶液を偏光顕微鏡で観察したところ、この水溶液はネマチック液晶相を示していた。
この水溶液を、さらにイオン交換水で希釈し、ジスアゾ化合物の濃度が７質量％の水溶液（塗工液）を調製した。この塗工液を、実施例１と同様にして、ノルボルネン系ポリマーフィルム上に塗工し、乾燥することによって、偏光子を作製した。
得られた偏光子の厚み及び二色比を、表１に示す。
【００７５】
【化１３】
0005428091.tif 000014
【００７６】
［実施例４］
上記４−ニトロアニリンに代えて、５−クロロ−２−ヒドロキシ−４−ニトロアニリンを用いたこと以外は、上記実施例２と同様にして、下記式（４）で表されるジスアゾ化合物を得た。
式（４）のジスアゾ化合物をイオン交換水に溶解させることにより、ジスアゾ化合物の濃度が２５質量％の水溶液を得た。この水溶液を偏光顕微鏡で観察したところ、この水溶液はネマチック液晶相を示していた。
この水溶液を、さらにイオン交換水で希釈し、ジスアゾ化合物の濃度が７質量％の水溶液（塗工液）を調製した。この塗工液を、実施例１と同様にして、ノルボルネン系ポリマーフィルム上に塗工し、乾燥することによって、偏光子を作製した。
得られた偏光子の厚み及び二色比を、表１に示す。
【００７７】
【化１４】
0005428091.tif 000015
【００７８】
［実施例５］
上記４−ニトロアニリンに代えて、３−アミノフタルヒドラジド（慣用名：ルミノール）を用いたこと以外は、上記実施例２と同様にして、下記式（５）で表されるジスアゾ化合物を得た。
式（５）のジスアゾ化合物をイオン交換水に溶解させることにより、ジスアゾ化合物の濃度が２５質量％の水溶液を得た。この水溶液を偏光顕微鏡で観察したところ、この水溶液はネマチック液晶相を示していた。
この水溶液を、さらにイオン交換水で希釈し、ジスアゾ化合物の濃度が７質量％の水溶液（塗工液）を調製した。この塗工液を、実施例１と同様にして、ノルボルネン系ポリマーフィルム上に塗工し、乾燥することによって、偏光子を作製した。
得られた偏光子の厚み及び二色比を、表１に示す。
【００７９】
【化１５】
0005428091.tif 000016
【００８０】
［比較例１］
上記４−アミノ−５−ヒドロキシ−２，７−ナフタレンジスルホン酸に代えて、３−アミノ−５−ヒドロキシ−２，７−ナフタレンジスルホン酸を用いたこと以外は、上記実施例１と同様にして、下記式（６）で表されるジスアゾ化合物を得た。
式（６）のジスアゾ化合物をイオン交換水に溶解させることにより、ジスアゾ化合物の濃度が２５質量％の水溶液を得た。この水溶液を偏光顕微鏡で観察したところ、この水溶液はネマチック液晶相を示していた。
この水溶液を、さらにイオン交換水で希釈し、ジスアゾ化合物の濃度が７質量％の水溶液（塗工液）を調製した。この塗工液を、実施例１と同様にして、ノルボルネン系ポリマーフィルム上に塗工し、乾燥することによって、偏光子を作製した。
得られた偏光子の厚み及び二色比を、表１に示す。
【００８１】
【化１６】
0005428091.tif 000017
【００８２】
［比較例２］
上記４−アミノ−５−ヒドロキシ−２，７−ナフタレンジスルホン酸に代えて、３−アミノ−５−ヒドロキシ−２，７−ナフタレンジスルホン酸を用いたこと以外は、上記実施例２と同様にして、下記式（７）で表されるジスアゾ化合物を得た。
式（７）のジスアゾ化合物をイオン交換水に溶解させることにより、ジスアゾ化合物の濃度が２５質量％の水溶液を得た。この水溶液を偏光顕微鏡で観察したところ、この水溶液はネマチック液晶相を示していた。
この水溶液を、さらにイオン交換水で希釈し、ジスアゾ化合物の濃度が７質量％の水溶液（塗工液）を調製した。この塗工液を、実施例１と同様にして、ノルボルネン系ポリマーフィルム上に塗工し、乾燥することによって、偏光子を作製した。
得られた偏光子の厚み及び二色比を、表１に示す。
【００８３】
【化１７】
0005428091.tif 000018
【００８４】
［比較例３］
上記４−アミノ−５−ヒドロキシ−２，７−ナフタレンジスルホン酸に代えて、３−アミノ−５−ヒドロキシ−２，７−ナフタレンジスルホン酸を用いたこと以外は、上記実施例３と同様にして、下記式（８）で表されるジスアゾ化合物を得た。
式（８）のジスアゾ化合物をイオン交換水に溶解させることにより、ジスアゾ化合物の濃度が２５質量％の水溶液を得た。この水溶液を偏光顕微鏡で観察したところ、この水溶液はネマチック液晶相を示していた。
この水溶液を、さらにイオン交換水で希釈し、ジスアゾ化合物の濃度が７質量％の水溶液（塗工液）を調製した。この塗工液を、実施例１と同様にして、ノルボルネン系ポリマーフィルム上に塗工し、乾燥することによって、偏光子を作製した。
得られた偏光子の厚み及び二色比を、表１に示す。
【００８５】
【化１８】
0005428091.tif 000019
【００８６】
［比較例４］
上記４−アミノ−５−ヒドロキシ−２，７−ナフタレンジスルホン酸に代えて、３−アミノ−５−ヒドロキシ−２，７−ナフタレンジスルホン酸を用いたこと以外は、上記実施例４と同様にして、下記式（９）で表されるジスアゾ化合物を得た。
式（９）のジスアゾ化合物をイオン交換水に溶解させることにより、ジスアゾ化合物の濃度が２５質量％の水溶液を得た。この水溶液を偏光顕微鏡で観察したところ、この水溶液はネマチック液晶相を示していた。
この水溶液を、さらにイオン交換水で希釈し、ジスアゾ化合物の濃度が７質量％の水溶液（塗工液）を調製した。この塗工液を、実施例１と同様にして、ノルボルネン系ポリマーフィルム上に塗工し、乾燥することによって、偏光子を作製した。
得られた偏光子の厚み及び二色比を、表１に示す。
【００８７】
【化１９】
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【００８８】
【表１】
0005428091.tif 000021
【産業上の利用可能性】
【００８９】
本発明の偏光子は、例えば、液晶表示装置の構成部材、偏光サングラスなどに利用できる。
本発明のジスアゾ化合物は、例えば、上記偏光子の形成材料、その他の光学フィルムの形成材料、色素などに利用できる。
【図１】
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【図２】
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