(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声を放音するスピーカと、
外部装置を操作する操作信号を受信する受信部と、
前記受信部が受信した操作信号を前記外部装置に中継する中継部と、
前記操作信号と操作内容との対応関係を記憶した記憶部と、
前記受信部で受信した操作信号で前記記憶部を参照し、当該受信した操作信号に対応する操作内容が存在する場合、当該記憶されている操作内容に応じて自身の装置を動作させる制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記記憶部に記憶されている操作信号のうち、特定の操作信号を前記中継部に中継させず、
前記特定の操作信号は、音量を上げる操作内容に対応するものであることを特徴とする記載のスピーカ装置。
【請求項２】
音声を放音するスピーカと、
外部装置を操作する操作信号を受信する受信部と、
前記受信部が受信した操作信号を前記外部装置に中継する中継部と、
前記操作信号と操作内容との対応関係を記憶した記憶部と、
前記受信部で受信した操作信号で前記記憶部を参照し、当該受信した操作信号に対応する操作内容が存在する場合、当該記憶されている操作内容に応じて自身の装置を動作させる制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記記憶部に記憶されている操作信号のうち、特定の操作信号を前記中継部に中継させず、
前記特定の操作信号は、消音を解除する操作内容に対応するものであることを特徴とするスピーカ装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記特定の操作信号を受信した後、所定時間経過前に連続して前記操作信号を受信した場合、当該連続して受信した操作信号を前記中継部に中継させないことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のスピーカ装置。
【請求項４】
前記制御部は、学習モードを受け付け、当該学習モード中に受信した操作信号と受け付けた操作内容とを対応づけて、前記記憶部の内容を更新することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のスピーカ装置。
【請求項５】
前記中継部は、前記受信した操作信号を遅延して出力する遅延部を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のスピーカ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、テレビの前方に設置されるスピーカ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、特許文献１に示すように、横長の筐体を備えたスピーカ装置を、テレビ画面の下方に設置することが多くなっている。このような横長の筐体を備えたスピーカ装置は、テレビとは別に、当該テレビの前方に設置されて使用される場合がある（以下、このようなスピーカ装置をバースピーカと呼ぶ）。
【０００３】
しかし、テレビの下部にはリモートコントローラ（以下、リモコンという）から出力される赤外線等の操作信号を受光する受光部が設けられていることが多い。バースピーカは、テレビの前方に設置されるため、テレビの受光部を隠すように設置されてしまう。したがって、テレビがリモコンからの操作信号を受光できなくなる。
【０００４】
そこで、例えば特許文献２のように、リモコンとテレビの間にリモコンの操作信号を中継する中継機器（リピータ装置ともいう）を介在させることが考えられる。ユーザがリモコンを操作して中継機器に操作信号を送信すると、中継機器は、リモコンから受信した操作信号をテレビに送信する。
【０００５】
一方、近年、リモコンが送信する操作信号の内容を学習し、当該リモコンの操作信号に応じて自身の装置を動作させることも行われている。この場合、ユーザは、１つのリモコンで、複数の機器を動作させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２６７９５６号公報
【特許文献２】特開平０９−２７５５９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記バースピーカのように、テレビとは別のスピーカ装置を使用して当該テレビの音を聴く場合、テレビ側の音量は下げて、主にスピーカ装置側の音を聴取することが望ましい。ここで、上述のようにスピーカ装置が受信した操作信号を中継するとともに、リモコンの操作信号の内容を学習し、自身の装置も動作させる場合において、例えばユーザがスピーカ装置側の音量を上げる意図でリモコンを操作すると、スピーカ装置の音量だけでなくテレビ側の音量も上がることになり、音響効果に悪影響を与える。
【０００８】
そこで、本発明は、操作信号を中継するとともに当該操作信号に応じて自身の装置も動作させる場合であっても、音響効果に悪影響を与えないようにしたスピーカ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明のスピーカ装置は、音声を放音するスピーカと、外部装置を操作する操作信号を受信する受信部と、前記操作信号を前記外部装置に中継する送信部と、前記操作信号と操作内容との対応関係を記憶した記憶部と、前記受信部で受信した操作信号で前記記憶部を参照し、当該受信した操作信号に対応する操作内容が存在する場合、当該記憶されている操作内容に応じて自身の装置を動作させる制御部と、を備えている。そして、制御部は、前記記憶部に記憶されている操作信号のうち、特定の操作信号を前記中継部に中継させないことを特徴とする。
【００１０】
このように、音量を上げる操作や消音解除操作（ミュート状態を解除する操作）等、特定の操作信号については、外部装置に中継しないように構成したことで、外部装置がスピーカを備えたテレビであっても、当該テレビの音量が上がることがないため、音響効果に悪影響を与えないようにすることができる。
【００１１】
また、制御部は、前記特定の操作信号を受信した後、所定時間経過前に連続して前記操作信号を受信した場合、当該連続して受信した操作信号を前記中継部に中継させないことが望ましい。
【００１２】
一般に、音量を上げる等の特定の操作は、リモコンのボタンを長押しする場合が多いため、連続して操作信号が出力されることが多い。ここで、制御部は、記憶部を参照して特定の操作信号に該当するものかあるか否かを判断する動作を行うため、送信部への送信を停止させるよりも前に操作信号が中継されてしまう場合がある。この場合、連続して受信したそれぞれの操作信号に対して特定の操作信号であるか否かの判断を行っていると、結局は操作信号の中継を遮断することができなくなる可能性がある。そこで、一旦特定の操作信号を受信したと判断した場合は、その後連続して送信される操作信号については記憶部を参照することなく中継を停止させることで、特定の操作信号を中継しないようにすることができる。
【００１３】
また、記憶部は、予めいくつかの操作信号と操作内容の対応関係を記憶しておいてもよいが、制御部が、学習モードを受け付け、当該学習モード中に受信した操作信号と受け付けた操作内容とを対応づけて、前記記憶部の内容を更新することで、どの様なリモコンにも対応できる構成とすることも可能である。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、操作信号を中継するとともに当該操作信号に応じて自身の装置も動作させる場合であっても、音響効果に悪影響を与えないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】スピーカ装置およびテレビの設置関係を示す概略図である。
【図２】スピーカ装置の主要構成を示すブロック図である。
【図３】スピーカ装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】応用例に係るスピーカ装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】変形例に係るスピーカ装置の主要構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は本発明の実施形態に係るスピーカ装置およびテレビの設置関係を示す概略図である。図１（Ａ）は、斜視図であり、図１（Ｂ）は側面図である。本実施形態に示すスピーカ装置１は、左右方向に長く、高さ方向に短い直方体形状の筐体１０を有するバースピーカである。スピーカ装置１は、テレビ２の前方に設置される。
【００１７】
テレビ２は、操作信号としての赤外線（光信号）を受光する受光部１０２を備えている。受光部１０２は、テレビ２用のリモコン２００から送信される赤外線を受光する。受光部１０２は、筐体１００のうち表示画面１０１の下方のパネルに設けられている。また、筐体１００の下方の左右には、スピーカ１０３Ｌおよびスピーカ１０３Ｒが設けられている。リモコン２００は、テレビ２の電源をオン、オフするための操作信号や、スピーカ１０３Ｌおよびスピーカ１０３Ｒの音量を上下させるための操作信号等に対応した赤外線を発光する。本実施形態では、テレビ２の前方にスピーカ装置１が設置されるため、受光部１０２はスピーカ装置１により遮られ、リモコン２００からの赤外線を直接受光することができない状態となっている。
【００１８】
スピーカ装置１は、筐体１０の前面に複数（本実施形態では２つ）のスピーカ１１Ｌおよびスピーカ１１Ｒを備えている。スピーカ装置１は、図示しない配線によりテレビ２と接続され、テレビ２から音声信号を受信し、スピーカ１１Ｌおよびスピーカ１１Ｒからテレビ２の音声を放音する。
【００１９】
スピーカ装置１は、筐体１０の前面の略中央の下部に、リモコン２００からの赤外線を受光する２つの受光部１２および受光部１３を備えている。スピーカ装置１は、テレビ２の受光部１０２とリモコン２００との間を遮るように設置されるため、ユーザがリモコン２００をテレビ２に向けて操作すると、受光部１２および受光部１３がリモコン２００からの赤外線を受光することになる。
【００２０】
また、スピーカ装置１は、筐体１０の背面に発光部２０を備えている。スピーカ装置１は、受光部１２でリモコン２００からの赤外線を受光した場合、図１（Ｂ）の実線矢印に示すように、発光部２０から当該受光部１２で受光した赤外線を出力する（パススルーする）。これにより、スピーカ装置１は、リモコン２００の操作信号を中継する中継装置として機能する。
【００２１】
さらに、スピーカ装置１は、受光部１３でリモコン２００からの赤外線を受信した場合、当該赤外線をスピーカ装置１のマイコン５２（図２を参照）に送信し、リモコン２００の出力する操作信号に応じて自身の装置を動作させる、いわゆるリモコン学習機能を有する。
【００２２】
図２は、スピーカ装置１の主要構成（中継機能およびリモコン学習機能に関するもの）を示すブロック図である。スピーカ装置１は、上記受光部１２、受光部１３、発光部２０に加えて、マイコン５２、メモリ５３、およびパススルー回路５５を備えている。
【００２３】
メモリ５３は、書き換え可能な記憶部であり、マイコン５２の動作用プログラムや、操作信号と操作内容の対応関係を示したテーブル等が記憶されている。
【００２４】
マイコン５２は、メモリ５３から動作用プログラムを読み出し、ＲＡＭ（不図示）に展開することで、種々の動作を行う。本実施形態では、マイコン５２は、受光部１３で受光したリモコン２００からの操作信号を入力し、メモリ５３の上記テーブルを参照して、リモコン２００からの操作信号に応じた内容の動作を自身のスピーカ装置に実行する。例えば、メモリ５３のテーブルに、リモコン２００の電源オン、オフの操作信号と操作内容とを対応づけて記載しておけば、マイコン５２は、リモコン２００から電源オン、オフの操作信号を受信した場合、テーブルを参照することでスピーカ装置１の電源オン、オフする動作を行う。
【００２５】
上記のテーブルは、ユーザが学習モードを指定することで構築される。マイコン５２は、ユーザから学習モードを指定されると、その後受信するリモコン２００の操作信号と操作内容とを対応づけてメモリ５３の内容を更新し、リモコン２００の操作信号を学習する。例えば、マイコン５２は、筐体側に設けられた不図示の電源ボタンを長押しすることで、学習モードの指定を受け付ける。その後、例えば筐体側の電源ボタンが押下されると電源の学習モードとなり、受光部１３で赤外線を受光すると、受光した操作信号と電源のオン・オフ動作とを対応づけ、メモリ５３のテーブルを更新する。これにより、マイコン５２は、リモコン２００が発する電源オン、オフの操作信号を学習したことになる。マイコン５２は、その後通常動作時に受光部１３で電源オン、オフの操作信号に対応した赤外線を受光すると、当該操作信号でメモリ５３のテーブルを参照し、自装置の電源をオン、オフさせる動作を行う。なお、スピーカ装置１は、各種テレビメーカのリモコンに用いられている操作信号と操作内容との対応関係を予め上記テーブルに登録しておいてもよい。この場合、学習モードを指定してリモコン２００の操作信号を学習させる動作は必須ではない。
【００２６】
一方、マイコン５２は、スイッチ回路であるパススルー回路５５のスイッチオン、オフの制御を行う。
【００２７】
パススルー回路５５は、マイコン５２の制御に応じてスイッチオンすることにより、受光部１２で受光したリモコン２００からの操作信号（赤外線）を発光部２０にスルーし、テレビ２の受光部１０２に赤外線を中継する。
【００２８】
このように、本実施形態のスピーカ装置１は、受光部１２で受光したリモコン２００からの操作信号をテレビ２に中継するとともに、当該操作信号を受光部１３で受信して、受光した操作信号に応じて自身の装置も動作させる。例えば、電源オン、オフの操作信号を受信した場合、スピーカ装置１およびテレビ２がスタンバイ状態であれば、スピーカ装置１およびテレビ２ともに電源オン状態に移行することになり、スピーカ装置１およびテレビ２が電源オン状態であれば、スピーカ装置１およびテレビ２ともに電源オフ（スタンバイ移行）動作を行うことになり、電源連動動作を実現することができる。
【００２９】
ここで、マイコン５２は、ミュートや音量を上げる操作等、特定の操作信号については、パススルー回路５５のスイッチをオフし、操作信号を中継させないようにする。図１に示したように、テレビ２には、スピーカ１０３Ｌおよびスピーカ１０３Ｒが設置されており、これらのスピーカ１０３Ｌおよびスピーカ１０３Ｒからもテレビの音声が放音される。したがって、スピーカ装置１のスピーカ１１Ｌおよびスピーカ１１Ｒが放音する音声とテレビ２のスピーカ１０３Ｌおよびスピーカ１０３Ｒが放音する音声が混在し、音響効果的には望ましくない。そこで、一般的には、テレビ２側の音量は下げて、主にスピーカ装置１側の音を聴取することが望ましい。ところが、スピーカ装置１が受信した操作信号を中継するとともに、リモコン２００の操作信号の内容を学習し、自身の装置も動作させる場合において、例えばユーザがスピーカ装置１側の音量を上げる意図でリモコン２００を操作すると、スピーカ装置１の音量だけでなくテレビ２側の音量も上がることになり、音響効果に悪影響を与えることになってしまう。あるいは、テレビ２をミュート状態にし、スピーカ装置１側の音のみを聴取している場合において、ユーザがスピーカ装置１をミュートする意図でリモコン２００を操作すると、スピーカ装置１はミュートされるが、テレビ２側のミュートが解除され、テレビ２から音が発せられることになる。
【００３０】
そこで、マイコン５２は、上述したように、ミュートや音量を上げる操作等、特定の操作信号については、パススルー回路５５のスイッチをオフし、操作信号を中継させないようにする。これにより、スピーカ装置１側の音量が上がったりミュートが解除されたりして、音響効果に悪影響を与えないようにする。
【００３１】
図３は、スピーカ装置１（マイコン５２）の動作を示すフローチャートである。マイコン５２は、受光部１３で赤外線を受光するとこのフローチャートに示す動作を行う。
【００３２】
まず、マイコン５２は、赤外線のパススルー機能が有効になっているか否かを確認する（ｓ１１）。ユーザが、スピーカ装置１の筐体に設けられた操作部（不図示）、あるいはスピーカ装置１の専用リモコン（不図示）でパススルー機能をオフする操作を行っていると、マイコン５２は、パススルー回路５５のスイッチをオフにし、受光部１２で受信した操作信号を中継しないように設定する（ｓ１５）。
【００３３】
一方、マイコン５２は、パススルー機能が有効になっている（ユーザが、パススルー機能をオンする操作を行っている）と判断した場合、学習機能が有効になっているか否かを確認する（ｓ１２）。上記と同様に、ユーザが、スピーカ装置１の筐体に設けられた操作部（不図示）、あるいはスピーカ装置１の専用リモコン（不図示）で学習機能をオフする操作を行っていると、マイコン５２は、パススルー回路５５のスイッチをオンにし、受光部１２で受信した操作信号を中継するように設定する（ｓ１４）。この場合、スピーカ装置１は、中継機能だけが有効になり、リモコン２００の操作信号を受信した場合でも、自装置は当該操作信号に応じた動作を行うことがない。
【００３４】
マイコン５２は、学習機能が有効になっていると判断した場合、受光部１３で受信した操作信号でメモリ５３のテーブルを参照し、特定の操作信号（ここでは音量を上げる操作）に該当するか否かを判断する（ｓ１３）。特定の操作信号に該当するものでなければ、パススルー回路５５のスイッチをオンにし、受光部１２で受信した操作信号を中継するように設定する（ｓ１４）。
【００３５】
一方、マイコン５２は、特定の操作信号に該当するものと判断した場合、パススルー回路５５のスイッチをオフにし、受光部１２で受信した操作信号を中継しないように設定する（ｓ１５）。これにより、中継が遮断され、テレビ２の音量を上げたりミュートを解除したりすることがなくなる。
【００３６】
なお、マイコン５２は、メモリ５３の参照等の判断処理を行うため、当該判断処理に時間がかかって、中継が遮断されるよりも前に発光部２０から操作信号が送信されてしまう可能性もある。また、一般に、音量を上げる等の特定の操作は、リモコンのボタンを長押しする場合が多いため、連続して操作信号が出力されることが多い。この場合、連続して受信したそれぞれの操作信号に対して特定の操作信号であるか否かの判断を行っていると、結局は操作信号の中継を遮断することができなくなる可能性がある。
【００３７】
そこで、マイコン５２は、一旦特定の操作信号を受信した場合、図４に示すような動作を行うことが望ましい（図３と重複する処理は同一の符号を付し、説明を省略する）。図４の動作では、マイコン５２は、学習機能が有効になっていると判断した後、前回特定の操作信号を受信したと判断してから所定時間経過するまでは、判断処理を行わずにパススルー回路５５のスイッチをオフし、中継を遮断する（ｓ２１）。つまり、所定時間が経過するまでは、連続して同じ操作信号を受信していると仮定する。所定時間は、ユーザが異なるボタンを押下したものではないとされる時間（例えば０．５秒程度）に設定する。
【００３８】
このように、一旦特定の操作信号を受信した場合、所定時間経過前に連続して受信した操作信号については、ユーザがリモコンのボタンを長押ししていると判断し、記憶部のテーブルを参照することなく中継を遮断することで、特定の操作信号を中継しないようにすることができる。
【００３９】
なお、本実施形態では、中継機能用の受光部１２とは別にリモコン学習用の受光部１３を設ける例を示したが、受光部は１つであってもよい。受光部が１つである場合、図２のブロック図においては、受光部で受光した赤外線をマイコン５２およびパススルー回路５５に分岐して入力する態様とすればよい。また、マイコン５２がパススルー回路５５の機能を兼ねていてもよい。例えば、マイコン５２がリモコン２００の操作信号と同じエンコード内容の操作信号を再生成し、発光部２０を発光させることでもパススルー回路５５と同様の機能を実現することができる。
【００４０】
なお、上記実施形態では、パススルー回路５５のスイッチがオンされている場合、受信した操作信号が即座にパススルーされるものであったが、図５の変形例のブロック図に示すように、パススルー回路５５内に操作信号を一時記憶し、出力を遅延させるためのバッファ５５１を備え、マイコン５２による特定の操作信号か否かの判断が終了するまで、バッファされた操作信号がパススルーされないようにする態様も可能である。この場合、操作信号の中継が遅延されるが、遮断すべき操作信号を確実に遮断することができる。また、マイコン５２がリモコン２００の操作信号と同じエンコード内容の操作信号を再生成し、発光部２０を発光させる場合も、上記判断が終了するまで再生成を遅延させることでも、同様の機能を実現することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１…スピーカ装置
２…テレビ
１０…筐体
１１Ｌ…スピーカ
１１Ｒ…スピーカ
１２…受光部
１３…受光部
２０…発光部
５２…マイコン
５３…メモリ
５５…パススルー回路
２００…リモコン
【図１】
0005459262.tif 000002
【図２】
0005459262.tif 000003
【図３】
0005459262.tif 000004
【図４】
0005459262.tif 000005
【図５】
0005459262.tif 000006