(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビークル（１）の胴体（４）の後部を越えて突き出た、前記ビークルの胴体の後部から伸びて遠く離れるにつれて幅が広くなるジェットパイプ推進ノズル（３）を備える、少なくとも１つのエンジン（２）を装備した、前記ビークル（１）の空力ベース抵抗を低減するデバイスであって、このデバイスは前記ノズルの少なくとも一部分のための少なくとも１つのマスキング要素（５）を含み、前記マスキング要素は、前記エンジンが点火された後に前記ノズルの流れの中で除去されるように設計された吸収可能材料（６）を含み、前記マスキング要素は、前記推進ノズル（３）を越えて外部へビークルの胴体を延長するカバーで、空力学的にビークルの空力抵抗を低減させる形状に成形されていることを特徴とするデバイス。
【請求項２】
前記カバーは、全体的に円錐形であり、前記カバーが前記胴体から遠く離れて延びるにつれて、前記カバーの直径は減少する請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記カバーが、前記ノズル開口部とは反対側に遠位開口部（７）を含み、前記遠位開口部はエンジンの点火の開始時にエンジンから出てくる高温ガスを流出されるのに適した形状である、請求項２に記載のデバイス。
【請求項４】
前記遠位開口部が、前記ノズルの開口部に対して小さな直径を有する、請求項３に記載のデバイス。
【請求項５】
前記遠位開口部は、減少した直径のチャンネルの一部で、前記カバーの軸と同軸で、前記チャンネルは前記エンジンがまだ点火されていない前記ビークルの飛行の一部分の間に前記エンジンを換気させるように、また前記エンジンのジェットを作り出せるように設計された、請求項３に記載のデバイス。
【請求項６】
前記吸収可能材料（６）が発泡材料である、請求項１に記載のデバイス。
【請求項７】
前記発泡材料が、発泡ポリスチレン、メラミン発泡体、発泡ＰＶＣ、ポリウレタン発泡体の１つである、請求項６に記載のデバイス。
【請求項８】
前記吸収可能材料（６）が、表面状態をより良好にするために被膜（９）によって覆われる、請求項１に記載のデバイス。
【請求項９】
前記吸収可能材料（６）が防炎材料である、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１０】
前記デバイスが前記胴体に取り付けられた、請求項１に記載のデバイスを含む宇宙機。
【請求項１１】
前記胴体が前記エンジンの燃焼室（１０）の周りまで延びる、請求項１０に記載の宇宙機。
【請求項１２】
前記胴体が前記エンジンの前記ノズル（３）の少なくとも一部分の周りまで延びる、請求項１０に記載の宇宙機。
【請求項１３】
前記マスキング要素が着脱可能な固定手段（１１）によって前記ビークルの前記胴体の後部にしっかり固定される、請求項１０に記載の宇宙機。
【請求項１４】
前記着脱可能な固定手段がリング要素（１２）を含む、請求項１３に記載の宇宙機。
【請求項１５】
前記着脱可能な固定手段（１１）が、取り外し可能に設計されており、前記着脱可能な固定手段が、前記マスキング要素の燃焼後に前記ビークルの胴体に固定されたままとなる、請求項１３に記載の宇宙機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、宇宙往還機（ｓｐａｃｅ  ｐｌａｎｅ）などの宇宙機（ｓｐａｃｅｃｒａｆｔ）のロケットエンジンがまだ使用されていないが、大気圏／非大気圏移行飛行フェーズおよびその後の非大気圏飛行フェーズでこれらのエンジンが動作可能となる、飛行フェーズにおいて、これらのロケットエンジンによって引き起こされる空力抵抗を低減するデバイスに関する。
【０００２】
詳細には、当該デバイスは、大気圏飛行用の従来の航空エンジンと、大気圏の外側で飛行するためのロケット推進とを含む、宇宙ビークルに適用される。
【背景技術】
【０００３】
ビークルの後部セクションが原因で生じる、運動に対するビークルの抵抗力は、ベース抗力として知られている。
【０００４】
運動するビークルの後部プロファイルに従うのが困難な流体の流れは、ビークルの後方で乱流になり、その乱流が、ビークルの後部で圧力を低下させ、ビークルの前進運動に対する強い抵抗力を生み出す。
【０００５】
ビークルの後部抗力を低減する受動的な解決策が存在しており、特に、文献ＤＥ４１０１９６０に例えば記載されている可膨張式ブラダーを用いて、文献ＥＰ０２７３８５０に例えば記載されている流れ偏向プロファイルを追加することによって、文献ＵＳ６２９７４８６のように１つまたは複数の環状付属物を追加することによって、文献ＵＳ６９２６３４５のように側方デフレクタを追加することによって、ビークルの後部プロファイルが円錐体として実現される、解決策が知られている。
【０００６】
他の実現は、文献ＵＳ４４１１３９９に記載されている可動スラットや、凹部を満たすためのビークル後部への流体の注入など、能動的な手段に基づく。
【０００７】
ジェットエンジンによって推進される航空ビークルは、ジェットパイプ推進ノズルをもたらしており、ジェットエンジンは、噴射されるガスのジェットがビークルの空気力学的プロファイルに役割を果たすので、小さな量の抗力しか生み出さない。
【０００８】
対照的に、使用されていないエンジンは、膨大な量の抗力（ビークルの全抗力の最大３分の１まで）を生み出す。
【０００９】
その理由から、例えば、現在就航しているアメリカのスペースシャトルが飛行機によって輸送されるときには、そのスペースシャトルは、そのロケットエンジンのノズルをマスクする円錐形の後部カバーを装備する。
【００１０】
他方で、ロケットエンジンに点火する前にこのカバーを投棄する必要があり、そのため、破片がシャトルまたはブースターに損傷を与えることがないように保証する面倒な放出デバイスの設計が必要となるので、このシャトルが打ち上げられるときにはこのカバーを使用することができない。
【００１１】
同様に、着脱可能な能動的デバイスは、重量が重く、それらを操作するデバイスを必要とするので、宇宙往還機に使用するのは困難である。
【００１２】
さらに、これらのシステムは、大気圏飛行中に行われるロケットエンジン点火時にそれら自体がさらなる抗力を生み出さずに展開されなければならないので、実装が複雑である。
【００１３】
同様に、能動的な流体注入デバイスを使用するには、流体をビークル内で運ぶ必要があり、そのビークルの有効搭載量を低減することになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
この従来技術から始めて、本発明の目的は、軽量で、単純で、ロケットエンジンの始動を妨げず、展開の問題を引き起こさず、破片の突出（ｐｒｏｊｅｃｔｉｏｎｓ  ｏｆ  ｄｅｂｒｉｓ）およびこの破片が地面に向かって落下する危険を回避する、ロケットエンジンノズルカウリングデバイスを実現することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この実現のために、本発明は、ビークルの胴体の後部を越えて突き出た、ビークルの胴体の後部から遠く離れるにつれて幅が広くなるジェットパイプ推進ノズルを備える、少なくとも１つのエンジンを装備した、ビークルの空力抵抗を低減するデバイスであって、ノズルの少なくとも一部分をマスクする、エンジンが点火された後にノズルの流れの中で除去されるように設計された吸収可能材料製の少なくとも１つの要素を含む、デバイスを提案する。
【００１６】
本発明の他の特徴および利点は、諸図面を参照して本発明の非限定的な実現例についての説明を読めば、よりよく理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明によるデバイスを含む宇宙往還機の分解組立略図である。
【図２】本発明によるデバイスの実現例の片側断面図である。
【図３】エンジン点火後の本発明のデバイスのマスキング要素の燃焼による開放を、時間の関数として表す図である。
【図４】航空機胴体への本発明のデバイスの設置の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、宇宙往還機や宇宙発射装置（ｓｐａｃｅ  ｌａｕｎｃｈｅｒ）などのビークル１の空力抗力を低減するデバイスを提案する。
【００１９】
本発明の原理は、ロケットエンジンが点火されたときにそのロケットエンジン自体によって除去できる受動的デバイスを使用することである。受動的デバイスは、また、その設計を通じてその信頼性が得られる、非常に軽量な解決策を提供することができる。
【００２０】
本発明のデバイスは、破片が地面に落下する危険を回避するように、ロケットエンジンの適正な点火と、点火後のデバイスの完全な除去とを可能にするように設計される。
【００２１】
図１に描かれた例は、宇宙往還機の胴体４の後部を越えて突き出たジェットパイプ推進ノズル３を備える少なくとも１つのエンジン２を装備した、宇宙往還機である。
【００２２】
エンジンのジェットパイプ推進ノズルは、従来知られているように、ビークルの胴体の後部から遠く離れるにつれて幅が広くなる。
【００２３】
マスキングデバイスは、吸収可能材料、すなわち、エンジンが点火された後にノズルの流れの中で溶解または除去される（燃焼、昇華、液化、粉砕、または他の熱破壊現象によって）ように設計された、熱流にさらされたときに燃焼、融解、昇華、または分解によって除去される材料製の、少なくとも１つのマスキング要素５を含む。
【００２４】
マスキング要素は、ノズルの少なくとも一部分、すなわち、図２に描かれるようにノズル３の後部を覆う。
【００２５】
この例によれば、胴体は、エンジンの燃焼室１０の周りを延び、前記エンジンのノズル（３）の少なくとも一部分の周りを延びる。
【００２６】
当該デバイスは、ビークルの胴体によってマスクされないノズルの部分を覆うように、また、大気圏飛行フェーズにおけるビークルの抗力を低減する円錐形によってこの胴体を延ばすように、ビークルの胴体の後端のところでこの胴体に取り付けられる。
【００２７】
図４は、航空機胴体４への本発明のデバイスの設置の概略断面図を与える。
【００２８】
マスキング要素は、着脱可能な固定手段１１によってビークルの胴体４の後部にしっかり固定される。
【００２９】
着脱可能な固定手段１１は、それらを再使用できるよう、取り外されるように設計されており、図４に描かれた例によれば、着脱可能な固定手段は、マスキング要素がその上に貼着またはオーバーモールドされるリング要素１２と、１組のナットおよびボルト１３とを含む。
【００３０】
胴体へのリングの固定は、また、図示していないトグルファスナのシステムによって達成することもできる。
【００３１】
着脱可能な固定手段１１は、マスキング要素の燃焼後にビークルの胴体に固定されたままであり、それらの固定手段に新しいマスキング要素を再装備するために、またはそれらの固定手段を交換するために、宇宙往還機の帰還後に取り外される。
【００３２】
図２および図４に断面で示されたマスキング要素５は、ノズル３を越えて外部へとビークルの胴体を延長させる、胴体から遠く離れるにつれてその直径が小さくなる、全体的に円錐形のカバーである。
【００３３】
図１および図４の例によれば、胴体は、エンジンの燃焼室１０と、ここでは前記エンジンのノズル３の少なくとも一部分との周りを延びており、マスキング要素は、胴体によってマスクされないノズルの部分を取り囲む。
【００３４】
本発明の状況では、エンジンおよびノズルの一部分を胴体によって取り囲まないことが決定された場合、より長いマスキング要素を提供することが明らかに可能である。
【００３５】
カバーは、ノズルの後方で閉じられるのではなく、エンジン点火の開始時に高温ガスを流出させ、出てくるエンジンのジェットを妨害しないようにするために、ノズル開口部とは反対側に遠位開口部７を含む。
【００３６】
図２に示したように、遠位開口部は、可能な最も効率的な空気力学的プロファイルを保持するために、また、エンジン点火後すぐに高温ガスがマスキング要素を燃やし始めるように、ノズルの開口部に対して小さな直径を有する。
【００３７】
その断面積は、エンジン点火のための要件と抗力との間の妥協である。
【００３８】
図１による変形形態では、遠位開口部は、エンジンがまだ点火されていないビークルの飛行の一部分の間にエンジンを換気させるように、またエンジンのジェットを作り出せるように設計された、カバーの軸内の直径の小さいチャンネル８の一部分である。
【００３９】
選択される吸収可能材料６は、好ましくは、低密度の、したがって非常に軽量であるが、空気力学的制約および航空機の飛行による振動に耐えるように十分に剛性の、発泡材料である。
【００４０】
カバーの吸収可能材料は、その材料が軽量であるように、また、その材料をノズルからのジェットの効果によって吸収できるように選択される。この材料は、発泡材料、特に、発泡ポリスチレン、メラミン発泡体、発泡ＰＶＣ、ポリウレタン発泡体、または軽量で抵抗力のある他の吸収可能材料の中から選択することができる。
【００４１】
航空学の標準的な方法では、カバーの内部形状は、その剛性を高めるようにリブ構造（ｒｉｂｂｉｎｇ）１４を含む。
【００４２】
材料は、保護された環境によってさらに利益を得るエンジンの点火が、カバーを非常に急速に融解させて気化させるような温度および流量のジェットを生み出すように選択される。実際には、このカバーは、好ましくは、安定な推進速度が達成される前にほぼ消失するように設計される。
【００４３】
胴体後部直径が２３００ｍｍ、ノズルの直径１５が１５００ｍｍで、宇宙往還機を操縦するためのノズルの変位に必要なマージンを見込む場合、カバーの内径１５＋１６は、約２１００ｍｍである。良好な空気力学的効率のためには、その長さは、約２０メートルの長さの宇宙往還機の場合、約３ｍである。
【００４４】
実現の一例は、成型された発泡ポリスチレン製の一部品カバーによって実現される。
【００４５】
ポリスチレンは、１５０℃〜１７０℃の低い融解温度を呈し、プロトタイプを低コストで切断できるような十分なサイズのブロックで入手可能であり、また、独立気泡（ｃｌｏｓｅｄ  ｃｅｌｌ）材料と見なされるが、５分間で１０００ｍＢａｒから３０ｍＢａｒへの圧力低下に損傷することなく耐え、２５ｋｍの高度に適したものとなっているので、この用途には良好な材料である。
【００４６】
さらに、その機械的特徴は、カバーを実現できることを意味しており、前述したような現在の発泡体の中では、ポリスチレン発泡体が最も良好に融解する発泡体である。
【００４７】
さらに、ポリスチレン発泡体は、あまり高価ではなく、利用しやすく、無公害の材料である。
【００４８】
具体的には、商用基準「ＵＮＩＭＡＴ  ＦＭ  ２４ｋｇ／ｍ３」として知られるポリスチレンが選択されることになる。
【００４９】
この発泡体は、防炎材料であり、これは、破片が自己消火することを意味する。
【００５０】
場合によっては、エンジンが点火されるときに噴煙を作り出すために、発泡体に着色剤を加えることができる。
【００５１】
カバーの形状は、切断または成型され、発泡体のブロックは、接触面に構造を与える、有利にはアルミニウム製のリング上に糊付けされる。
【００５２】
リング１２の保持を高めるために、場合によっては、筋（ｓｔｒｉａｔｉｏｎｓ）または窪み（ｉｎｄｅｎｔａｔｉｏｎｓ）２１が、カバー６との接触面のところでリング１２上に設けられる。
【００５３】
デバイスは、再突入時にノズルを保護するように、マスキング要素が消失した後も胴体に固定されたまま留まるリングを用いて胴体に取り付けられる。
【００５４】
これまでに見たように、リングは、再利用するために着陸後に取り外される。
【００５５】
吸収可能材料６は、表面状態をより良好にするために、図２に描かれた被膜（ｓｋｉｎ）９によって覆われる。この外部被膜は、例えばエポキシで実現され、カバーの耐衝撃性を高め、マスキング要素を塗装可能にする。
【００５６】
航空学における標準値である約２００００Ｎ／ｍ３の側部荷重、２００ＫＰａの破壊荷重、および安全率２を考慮すると、発泡体／リング接触面のところの曲げモーメントに耐えるためには、厚さ２００ｍｍの発泡体を備えた被膜が必要である。この厚さは、固定部とは反対側のカバーの端部に向かって縮小される。
【００５７】
したがって、発泡体の質量は、約６５ｋｇである。
【００５８】
アルミニウムリングは、幅６００ｍｍ、厚さ３ｍｍと概算され、質量約３５ｋｇとなる。
【００５９】
ポリスチレンは、非晶質の性質であるので、融解潜熱をもたない材料である。他方で、ポリスチレンは、文献では１．３ｋＪ／（ｋｇ・Ｋ）に近い比熱が与えられている。ポリスチレンは、約１２０℃で、こね粉のように柔らかく（ｄｏｕｇｈｙ）なる。
【００６０】
ポリスチレンの融解温度は、１５０℃〜１７０℃の間である。ブロックを切断する熱線の温度は、必要とされる切断速度に応じて１００℃〜２００℃の間に設定される。特定の温度を上回ると、ポリスチレンは、熱線の直前で昇華し、したがってこの熱線の動きを妨げない。−５０℃（高度１０，０００ｍの周囲温度）から１７０℃への温度上昇は、材料を融解または昇華させるのに十分と考えられている。
【００６１】
ジェットの研磨効果（ａｂｒａｓｉｖｅ  ｅｆｆｅｃｔ）は、カバーの燃焼によるガス、滴、煤の排出以外については考慮されない。
【００６２】
図３のグラフは、考慮される用途に応じた、時間によるカバーの開口部の直径２０の推定を与える。
【００６３】
したがって、材料の密度約２４ｋｇ／ｍ３を考慮すると、速度１ｍ／ｓでポリスチレンを低減するためには、１３００×２４×２２０＝６９００ｋＷ／ｍ２の流れが適用されなければならない。
【００６４】
さらに、ノズルからの出力部での炎の温度は、３０００℃と推定される。この炎は、ポリスチレンと直接接触する。Ｓｔｅｐｈｅｎｓの法則によって、熱流５．６７×１０−８×３０００４＝４６００ｋＷ／ｍ２を計算することができる。
【００６５】
したがって、これらのデータによれば、厚さが約１０ｃｍの場合、ノズルの直前でカバーを消失させるには０．２秒未満が必要となり、カバーをほぼ完全に消失させるには０．４秒が必要となる。実際には、ジェット効果を考慮すると、ポリスチレンが、こね粉のように柔らかくなってその粘着性を失う地点に到達するとすぐに、すなわち、約０．１４秒後に、そのポリスチレンが排出される可能性がある。この時間の長さは、エンジン速度を達成するために必要な時間、例えばアリアン（Ａｒｉａｎｅ）ロケットのヴァルカン（Ｖｕｌｃａｉｎ）エンジンの７秒と比較されることになる。
【００６６】
ポリスチレン（Ｃ８Ｈ８）の燃焼は、汚染物質の放出を引き起こさないので、この材料が特に適切なものとなる。
【００６７】
さらに、カバーの存在は、ノズル内の航空学的乱流を低減し、エンジンの始動を促進することになる。
【００６８】
本発明は、ロケットタイプの推進力に切り替わる前にエンジン１７が空気からの酸素およびフォイル（ｆｏｉｌｓ）１８、１９によって動作する、航空学的なタイプの推進力によって軌道の第１の部分が保証される、図１にその概略的な例が与えられた準軌道ビークルに特に適している。
【００６９】
本発明は、ビークルが２段式（空母搭載機（ｃａｒｒｉｅｒ  ｐｌａｎｅ）、次いで準軌道ロケットビークル）であるか単段式であるかにかかわらず、抗力の低減を通じて有用となり、その小さな質量および単純さを考慮に入れられるようになる。
【００７０】
本発明は、また、例えば、機内搭載されたミサイルの抗力を低減するために、多段式打上げビークルアセンブリに適用することもできる。
【００７１】
本発明は、ここに示された例だけに限定されず、特に、宇宙機が２つ以上のエンジンから構成される場合、カバー要素は、楕円形断面を有することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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