(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
充放電可能な発電要素と、発電要素に対して電気的に接続された集電部材と、前記発電要素及び集電部材を収容する電池ケースと、該電池ケースの外側に配置された出力端子と、電池ケース内外にある集電部材と出力端子とを電気的に接続する軸状接続体と、電池ケースの内部空間を画定する隔壁を挟んで前記電池ケース内外に配置された一対の絶縁パッキンとを備え、一対の絶縁パッキンの少なくとも何れか一方は、前記隔壁に穿設された貫通穴に対して同心で嵌入された筒状部を備え、前記軸状接続体が前記筒状部に挿通された状態で集電部材と出力端子とを電気的に接続した電池において、前記軸状接続体は、筒状部に挿通される軸部と、該軸部の一端に連設され、該軸部よりも大径に設定された抜止部とを備え、前記軸部の他端側が前記電池ケース内に配置された前記絶縁パッキンに重ね合わされた集電部材と螺合されていることを特徴とする電池。
【請求項２】
前記軸部は、前記筒状部の内穴の穴径よりも大径に設定され、前記筒状部に圧入されている請求項１に記載の電池。
【請求項３】
前記軸部は、前記筒状部と螺合している請求項１又は２に記載の電池。
【請求項４】
前記軸部は、外径が一端側から他端側に向けて縮小してテーパー状に形成されている請求項１乃至３の何れか１項に記載の電池。
【請求項５】
前記出力端子は、前記軸状接続体に連設されている請求項１乃至４の何れか１項に記載の電池。
【請求項６】
一対の絶縁パッキンの少なくとも何れか一方に形成された筒状部を、電池ケースを形成するための蓋板に穿設された貫通穴に嵌合させ、蓋板を挟み込むように前記一対の絶縁パッキンを配置するパッキン配置工程と、出力端子に電気的に接続される軸状接続体を前記筒状部と蓋板の一方の面上に配置された絶縁パッキンに重ね合わされた集電部材とに挿通し、軸状接続体を前記集電部材に電気的に接続する集電部材接続工程と、充放電可能な発電要素及び該発電要素に電気的に接続された集電部材を上部が開放したケース本体内に収容し、該ケース本体の上部開口を前記蓋板で封止して発電要素及び集電部材を収容した電池ケースを形成するケース成型工程とを備えた電池の製造方法において、前記軸状接続体は、筒状部に挿通される軸部と、該軸部の一端に連設され、該軸部よりも大径に設定された抜止部とを備え、前記集電部材接続工程は、軸状接続体の軸部を筒状部に挿通して該軸部の他端側を前記集電部材と螺合させることを特徴とする電池の製造方法。
【請求項７】
前記軸部は、前記筒状部の内穴の穴径よりも大径に設定され、前記集電部材接続工程は、軸状接続体の軸部を前記筒状部に圧入して該軸部の他端側を前記集電部材と螺合させる請求項６に記載の電池の製造方法。
【請求項８】
前記集電部材接続工程は、軸状接続体の軸部を前記筒状部に螺合させつつ圧入して該軸部の他端側を前記集電部材と螺合させる請求項６又は７に記載の電池の製造方法。
【請求項９】
前記軸部は、外径が一端側から他端側に向けて縮小してテーパー状に形成され、前記集電部材接続工程は、軸状接続体の軸部の他端側から前記筒状部に螺合させつつ圧入して該軸部の他端側を前記集電部材と螺合させる請求項６乃至８の何れか１項に記載の電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種機器の電力供給源として採用される電池に関し、特に発電要素を収容する電池ケースが密閉された密閉型の電池、及び電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、各種機器の電力供給源として採用される電池には、各種タイプのものがあり、その一つとして、リチウムイオン二次電池等の密閉型の電池が提供されている。
【０００３】
かかる電池は、図９に示す如く、充放電可能な発電要素２’と、発電要素２’に対して電気的に接続された集電部材３ａ’，３ｂ’と、前記発電要素２’及び集電部材３ａ’，３ｂ’を収容する電池ケース４’と、該電池ケース４’の外側に配置された出力端子５ａ’，５ｂ’と、電池ケース４’の内部空間４２’を画定する隔壁４１’に穿設された貫通穴４１０ａ’，４１０ｂ’（図１０参照）に挿通され、電池ケース４’内外にある集電部材３ａ’，３ｂ’と出力端子５ａ’，５ｂ’とを電気的に接続する軸状接続体６ａ’，６ｂ’とを備えている。
【０００４】
そして、この種の電池１’は、図１０に示す如く、電池ケース４’の隔壁４１’を挟むように一対の絶縁パッキン７ａ１’，７ａ２’，７ｂ１’，７ｂ２’が電池ケース４’の内外に配置され、軸状接続体６ａ’，６ｂ’の外周と隔壁４１’に穿設された前記貫通穴４１０ａ’，４１０ｂ’の内周面との間が封止されている。
【０００５】
より具体的に説明すると、この種の電池１’は、一対の絶縁パッキン７ａ１’，７ａ２’，７ｂ１’，７ｂ２’の少なくとも何れか一方が前記貫通穴４１０ａ’，４１０ｂ’に対して同心で嵌入可能な筒状部７１ａ１’，７１ｂ１’を備えており、軸状接続体６ａ’，６ｂ’が絶縁パッキン７ａ１’，７ｂ１’の筒状部７１ａ１’，７１ｂ１’と電池ケース４’内の絶縁パッキン７ａ２’，７ｂ２’に重ね合わされた集電部材３ａ’，３ｂ’とに挿通された状態で軸線方向の圧縮力が作用するように端部がカシメ処理されている。
【０００６】
すなわち、従来の電池１’は、軸状接続体６ａ’，６ｂ’がリベット状に形成されており、筒状部７１ａ１’，７１ｂ１’及び集電部材３ａ’，３ｂ’に挿通された軸状接続体６ａ’，６ｂ’の少なくとも何れか一方の端部がカシメ処理されている。なお、前記軸状接続体６ａ’，６ｂ’は、棒状に形成されたものや、棒状の本体の一端に鍔部が形成されたものがあり、棒状の軸状接続体６ａ’，６ｂ’が採用される場合には、軸状接続体６ａ’，６ｂ’の両端が内外でカシメ処理され、棒状の本体の一端に鍔部が形成された軸状接続体６ａ’，６ｂ’を採用する場合には、電池ケース４’内にある本体の他端部（先端部）がカシメ処理される。
【０００７】
このように、上記構成の電池１’は、軸状接続体６ａ’，６ｂ’の少なくとも何れか一端側がカシメ処理されているため、軸状接続体６ａ’，６ｂ’が軸線方向の圧縮力による歪みで拡径しており、該軸状接続体６ａ’，６ｂ’の外周面が絶縁パッキン７ａ１’，７ｂ１’の筒状部７１ａ１’，７１ｂ１’の内周面に密接しつつ径方向外方に押圧する（筒状部７１ａ１’，７１ｂ１’を径方向外方に向けて圧迫する）とともに、軸状接続体６ａ’，６ｂ’による筒状部７１ａ１’，７１ｂ１’に対する押圧（圧迫）で該筒状部７１ａ１’，７１ｂ１’が拡径して該筒状部７１ａ１’，７１ｂ１’の外周面と貫通穴４１０ａ’，４１０ｂ’の内周面とが密接している。
【０００８】
これにより、上記構成の電池１’は、軸状接続体６ａ’，６ｂ’の外周面と貫通穴４１０ａ’，４１０ｂ’の内周面との間が封止され、電池ケース４’内への水分の進入の防止や電解液の漏れ防止等が図られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００９−２８３３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記電池１’は、カシメ処理に伴う軸状接続体６ａ’，６ｂ’の拡径で絶縁パッキン７ａ１’７ｂ１’（筒状部７１ａ１’，７１ｂ１’）を軸状接続体６ａ’，６ｂ’の外周面と貫通穴４１０ａ’，４１０ｂ’の内周面に密接させるようにしているため、電池１’毎に電池ケース４’の気密性が異なり、性能や寿命等（電池ケース４’内への水分の進入や電解液の漏れ等を防止できる性能や期間等）に差が生じるといった問題があった。
【００１１】
すなわち、軸状接続体６ａ’，６ｂ’を塑性変形させるカシメ処理の加工精度や軸状接続体６ａ’，６ｂ’の性状（例えば、サイズや組成）等が都度異なる（バラツキがある）ため、電池１’（軸状接続体６ａ’，６ｂ’）毎にカシメ処理による軸状接続体６ａ’，６ｂ’の拡径（拡径前の径に対する拡大率）にバラツキが生じてしまう。
【００１２】
そのため、従来の電池１’は、軸状接続体６ａ’，６ｂ’の拡径による筒状部７１ａ１’，７１ｂ１’の圧迫状態にもバラツキが生じる結果、電池１’毎に筒状部７１ａ１’，７１ｂ１’及び隔壁４１’（貫通穴４１０ａ’，４１０ｂ’の内周面）に対する軸状接続体６ａ’，６ｂ’の密接状態にもバラツキが生じ、電池ケース４’の気密性（軸状接続体６ａ’，６ｂ’の外周面と貫通穴４１０ａ’，４１０ｂ’の内周面との間の封止性能）の信頼度が低いといった問題があった。
【００１３】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、発電要素を収容する電池ケースを確実に気密にでき、電池ケースの気密性の信頼度を高めて安定した品質を確保することのできる電池、及び電池の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る電池は、充放電可能な発電要素と、発電要素に対して電気的に接続された集電部材と、前記発電要素及び集電部材を収容する電池ケースと、該電池ケースの外側に配置された出力端子と、電池ケース内外にある集電部材と出力端子とを電気的に接続する軸状接続体と、電池ケースの内部空間を画定する隔壁を挟んで前記電池ケース内外に配置された一対の絶縁パッキンとを備え、一対の絶縁パッキンの少なくとも何れか一方は、前記隔壁に穿設された貫通穴に対して同心で嵌入された筒状部を備え、前記軸状接続体が前記筒状部に挿通された状態で集電部材と出力端子とを電気的に接続した電池において、前記軸状接続体は、筒状部に挿通される軸部と、該軸部の一端に連設され、該軸部よりも大径に設定された抜止部とを備え、前記軸部の他端側が前記電池ケース内に配置された前記絶縁パッキンに重ね合わされた集電部材と螺合されていることを特徴とする。
【００１５】
上記構成の電池によれば、軸部の他端側が集電部材に螺合されると、軸状接続体の抜止部及び集電部材が電池ケースの隔壁を挟んで配置された一対の絶縁パッキンに密接した状態（挟み込んだ状態）になる。これにより、軸部に軸心方向の引っ張り作用が生じるため、一対の絶縁パッキンに対する抜止部及び集電部材の当接部分に前記引っ張り作用に対する抗力（圧縮作用）が生じ、当該圧縮作用によって絶縁パッキンの筒状部が拡径した状態になる。
【００１６】
これにより、筒状部が径方向内外に向けて押された状態になる結果、軸部の外周面及び貫通穴の内周面に対する筒状部の圧接が確実になり、軸部の外周面と貫通穴の内周面との間の封止性能（電池ケースの気密性）を高められることになる。また、上述の如く、軸部の他端側が集電部材に螺合された状態で軸部に対する引っ張り作用（一対の絶縁パッキンに対する抜止部及び集電部材の当接部分の圧縮作用）が生じることで、集電部材が絶縁パッキンに密接した状態で確実に固定されるため、集電部材に接続された発電要素を電池ケース内の適正位置で確実に支持されることになる。
【００１７】
このように上記構成の電池は、従来の電池のように筒状部の拡径にバラツキを生じさせる軸状接続体の変形（拡径）に頼ることなく、軸状接続体の定寸に設定された軸部で筒状部を拡径するようにしているため、電池毎に軸状接続体の筒状部及び貫通穴の内周面に対する密接状態にバラツキが生じることがなく、電池ケースの気密性（軸状接続体の外周面と貫通穴を画定する内周面との間の封止性能）の信頼度が高いものになる。
【００１８】
本発明の一態様として、前記軸部は、前記筒状部の内穴の穴径よりも大径に設定され、前記筒状部に圧入されていることが好ましい。このようにすれば、軸部の外周面と貫通穴の内周面との間の封止性能（電池ケースの気密性）をより高めることができる。
【００１９】
より具体的に説明すると、上記構成の電池によれば、前記軸部は、筒状部の内穴の穴径よりも大径に設定され、筒状部に圧入された状態で該軸部の少なくとも他端側が絶縁パッキン上の集電部材と螺合されることになるため、筒状部が軸状接続体の軸部に押し広げられて拡径し、筒状部の外周が貫通穴の内周面に密接（圧接）した状態になる。
【００２０】
このように筒状部が軸部に押し広げられて貫通穴の内周面に密接（圧接）すると、該筒状部は、径方向に圧縮されて肉厚が薄くなって（軸部の外周面と貫通穴の内周面との間の隙間に対応した厚みになって）軸線方向の長さが延びようとするため、電池ケースの内外にある一対の絶縁パッキンは、筒状部の対応する部分が外側に膨出しようとする。
【００２１】
しかしながら、上述の如く、軸部の他端側が集電部材に螺合されると、軸状接続体の抜止部及び集電部材が電池ケースの隔壁を挟んで配置された一対の絶縁パッキンに密接した状態（挟み込んだ状態）になる。これにより、軸部に軸心方向の引っ張り作用が生じるため、一対の絶縁パッキンに対する抜止部及び集電部材の当接部分に前記引っ張り作用に対する抗力（圧縮作用）が生じ、絶縁パッキンの外側に膨出しようとする部分（筒状部の対応する部分）が軸部と貫通穴の内周面との間に押し込まれたに等しい状態となる。
【００２２】
これにより、筒状部が径方向内外に向けて押された状態になる結果、軸部の外周面及び貫通穴の内周面に対する筒状部の圧接がより確実になり、軸部の外周面と貫通穴の内周面との間の封止性能（電池ケースの気密性）を高められることになる。また、上述の如く、軸部の他端側が集電部材に螺合された状態で軸部に対する引っ張り作用（一対の絶縁パッキンに対する抜止部及び集電部材の当接部分の圧縮作用）が生じることで、集電部材が絶縁パッキンに密接した状態で確実に固定されるため、集電部材に接続された発電要素を電池ケース内の適正位置で確実に支持されることになる。
【００２３】
このように上記構成の電池は、従来の電池のように筒状部の拡径にバラツキを生じさせる軸状接続体の変形（拡径）に頼ることなく、軸状接続体の定寸に設定された軸部で筒状部を拡径するようにしているため、電池毎に軸状接続体の筒状部及び貫通穴の内周面に対する密接状態にバラツキが生じることがなく、電池ケースの気密性（軸状接続体の外周面と貫通穴を画定する内周面との間の封止性能）の信頼度が高いものになる。
【００２４】
本発明の他態様に係る電池として、前記軸部は、前記筒状部と螺合していることが好ましい。このようにすれば、軸部が筒状部をより大きく拡径させようとするため、筒状部の外周が貫通穴の内周面により高い面圧で密接（圧接）した状態にすることができる。すなわち、軸部を筒状部にねじ込む（螺合させる）ときに、軸部の雄ネジに筒状部の内周部分が外側に押し除けられた状態になるため、筒状部がより大きく押し広げられて拡径しようとする結果、筒状部の外周が貫通穴の内周面により高い面圧で密接（圧接）することになり、軸部と貫通穴の内周面との封止性能がより高いものとなる。また、組み立て時において、軸状接続部の軸部を筒状部にねじ込むことで軸部が筒状部を径方向に押し広げながら該筒状部内に進入することになるため、軸部を筒状部の内穴よりも大径に設定しても筒状部に対して容易に圧入することができる。
【００２５】
本発明の別の態様に係る電池として、前記軸部は、外径が一端側から他端側に向けて縮小してテーパー状に形成されていることが好ましい。このようにすれば、軸部が筒状部に進入するにつれて該筒状部を大きく拡径させようとするため、筒状部の外周が貫通穴の内周面により高い面圧で密接（圧接）することになり、軸部と貫通穴の内周面との封止性能がより高いものとなる。
【００２６】
本発明のさらに別の態様に係る電池として、前記出力端子は、前記軸状接続体に連設されていてもよい。このようにすれば、出力端子が軸状接続部と一体的になるため、強度的に優れたものになる。
【００２７】
本発明の電池の製造方法は、一対の絶縁パッキンの少なくとも何れか一方に形成された筒状部を、電池ケースを形成するための蓋板に穿設された貫通穴に嵌合させ、蓋板を挟み込むように前記一対の絶縁パッキンを配置するパッキン配置工程と、出力端子に電気的に接続される軸状接続体を前記筒状部と蓋板の一方の面上に配置された絶縁パッキンに重ね合わされた集電部材とに挿通し、軸状接続体を前記集電部材に電気的に接続する集電部材接続工程と、充放電可能な発電要素及び該発電要素に電気的に接続された集電部材を上部が開放したケース本体内に収容し、該ケース本体の上部開口を前記蓋板で封止して発電要素及び集電部材を収容した電池ケースを形成するケース成型工程とを備えた電池の製造方法において、前記軸状接続体は、筒状部に挿通される軸部と、該軸部の一端に連設され、該軸部よりも大径に設定された抜止部とを備え、前記集電部材接続工程は、軸状接続体の軸部を筒状部に挿通して該軸部の他端側を前記集電部材と螺合させることを特徴とする。
【００２８】
上記構成の電池の製造方法によれば、前記集電部材接続工程で軸部の他端側が集電部材に螺合されると、軸状接続体の抜止部及び集電部材が電池ケースの隔壁を挟んで配置された一対の絶縁パッキンに密接した状態（挟み込んだ状態）になる。これにより、軸部に軸心方向の引っ張り作用が生じるため、一対の絶縁パッキンに対する抜止部及び集電部材の当接部分に前記引っ張り作用に対する抗力（圧縮作用）が生じ、当該圧縮作用によって絶縁パッキンの筒状部が拡径した状態になる。
【００２９】
これにより、筒状部が径方向内外に向けて押された状態になる結果、軸部の外周面及び貫通穴の内周面に対する筒状部の圧接が確実になり、軸部の外周面と貫通穴の内周面との間の封止性能（電池ケースの気密性）を高められることになる。また、上述の如く、軸部の他端側が集電部材に螺合された状態で軸部に対する引っ張り作用（一対の絶縁パッキンに対する抜止部及び集電部材の当接部分の圧縮作用）が生じることで、集電部材が絶縁パッキンに密接した状態で確実に固定されるため、集電部材に接続された発電要素を電池ケース内の適正位置で確実に支持されることになる。
【００３０】
このように上記構成の電池は、従来の電池のように筒状部の拡径にバラツキを生じさせる軸状接続体の変形（拡径）に頼ることなく、軸状接続体の定寸に設定された軸部で筒状部を拡径するようにしているため、電池毎に軸状接続体の筒状部及び貫通穴の内周面に対する密接状態にバラツキが生じることがなく、電池ケースの気密性（軸状接続体の外周面と貫通穴を画定する内周面との間の封止性能）の信頼度が高いものになる。
【００３１】
本発明の一態様として、前記軸部は、前記筒状部の内穴の穴径よりも大径に設定され、前記集電部材接続工程は、軸状接続体の軸部を前記筒状部に圧入して該軸部の他端側を前記集電部材と螺合させるようにしてもよい。このようにすれば、このようにすれば、軸部の外周面と貫通穴の内周面との間の封止性能（電池ケースの気密性）をより高めることができる。
【００３２】
より具体的に説明すると、上記構成の電池の製造方法によれば、前記軸部は、筒状部の内穴の穴径よりも大径に設定され、前記集電部材接続工程は、軸状接続体の軸部を筒状部に圧入して該軸部の他端側を前記集電部材と螺合させるようにしているため、筒状部が軸状接続体の軸部に押し広げられて拡径し、筒状部の外周が貫通穴の内周面に密接（圧接）した状態になる。
【００３３】
このように筒状部が軸部に押し広げられて貫通穴の内周面に密接（圧接）すると、該筒状部は、径方向に圧縮されて肉厚が薄くなって（軸部の外周面と貫通穴の内周面との間の隙間に対応した厚みになって）軸線方向の長さが延びようとするため、電池ケースの内外にある一対の絶縁パッキンは、筒状部の対応する部分が外側に膨出しようとする。
【００３４】
しかしながら、上述の如く、軸部の他端側が集電部材に螺合されると、軸状接続体の抜止部及び集電部材が電池ケースの隔壁を挟んで配置された一対の絶縁パッキンに密接した状態（挟み込んだ状態）になる。これにより、軸部に軸心方向の引っ張り作用が生じるため、一対の絶縁パッキンに対する抜止部及び集電部材の当接部分に前記引っ張り作用に対する抗力（圧縮作用）が生じ、絶縁パッキンの外側に膨出しようとする部分（筒状部の対応する部分）が軸部と貫通穴の内周面との間に押し込まれたに等しい状態となる。
【００３５】
これにより、筒状部が径方向内外に向けて押された状態になる結果、軸部の外周面及び貫通穴の内周面に対する筒状部の圧接がより確実になり、軸部の外周面と貫通穴の内周面との間の封止性能（電池ケースの気密性）を高められることになる。また、上述の如く、軸部の他端側が集電部材に螺合された状態で軸部に対する引っ張り作用（一対の絶縁パッキンに対する抜止部及び集電部材の当接部分の圧縮作用）が生じることで、集電部材が絶縁パッキンに密接した状態で確実に固定されるため、集電部材に接続された発電要素を電池ケース内の適正位置で確実に支持されることになる。
【００３６】
このように上記構成の電池の製造方法は、従来の電池のように筒状部の拡径にバラツキを生じさせる軸状接続体の変形（拡径）に頼ることなく、軸状接続体の定寸に設定された軸部で筒状部を拡径するようにしているため、電池毎に軸状接続体の筒状部及び貫通穴の内周面に対する密接状態にバラツキが生じることがなく、電池ケースの気密性（軸状接続体の外周面と貫通穴を画定する内周面との間の封止性能）の信頼度が高い電池を製造することができる。
【００３７】
本発明の他態様に係る電池の製造方法として、前記集電部材接続工程は、軸状接続体の軸部を前記筒状部に螺合させつつ圧入して該軸部の他端側を前記集電部材と螺合させることが好ましい。このようにすれば、軸部が筒状部をより大きく拡径させようとするため、筒状部の外周が貫通穴の内周面により高い面圧で密接（圧接）した状態にすることができる。すなわち、軸部を筒状部にねじ込む（螺合させる）ときに、軸部の雄ネジに筒状部の内周部分が外側に押し除けられた状態になるため、筒状部がより大きく押し広げられて拡径しようとする結果、筒状部の外周が貫通穴の内周面により高い面圧で密接（圧接）することになり、軸部と貫通穴の内周面との封止性能がより高いものとなる。また、軸状接続部の軸部を筒状部にねじ込むことで軸部が筒状部を径方向に押し広げながら該筒状部内に進入することになるため、軸部を筒状部の内穴よりも大径に設定しても筒状部に対して容易に圧入することができる。
【００３８】
本発明の別の態様に係る電池の製造方法として、前記軸部は、外径が一端側から他端側に向けて縮小してテーパー状に形成され、前記集電部材接続工程は、軸状接続体の軸部の他端側から前記筒状部に螺合させつつ圧入して該軸部の他端側を前記集電部材と螺合させることが好ましい。このようにすれば、軸部が筒状部に進入するにつれて該筒状部を大きく拡径させようとするため、筒状部の外周が貫通穴の内周面により高い面圧で密接（圧接）することになり、軸部と貫通穴の内周面との封止性能がより高いものとなる。
【発明の効果】
【００３９】
以上のように、本発明の電池によれば、発電要素を収容する電池ケースを確実に気密にでき、電池ケースの気密性の信頼度を高めて安定した品質を確保することができるという優れた効果を奏し得る。
【００４０】
本発明の電池の製造方法によれば、発電要素を収容する電池ケースを確実に気密にでき、電池ケースの気密性の信頼度を高めて安定した品質を確保することができるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態に係る電池の全体斜視図を示す。
【図２】同実施形態に係る電池の分解斜視図を示す。
【図３】同実施形態に係る電池の軸状接続体の全体斜視図を示す。
【図４】同実施形態に係る電池の部分拡大断面図であって、（ａ）は、集電部材接続工程で軸状接続体の軸部を絶縁パッキン、蓋板（隔壁）、集電部材に圧入するときの部分拡大断面図を示し、（ｂ）は、集電部材接続工程で軸状接続体の軸部を絶縁パッキン、蓋板（隔壁）、集電部材に圧入した状態の部分拡大断面図を示す。
【図５】同実施形態に係る電池の製造方法のケース成型工程前の状態（電池を構成する部品の一部を組み立てた状態）の斜視図を示す。
【図６】本発明の他実施形態に係る電池の軸状接続体の全体斜視図を示す。
【図７】本発明の他実施形態に係る電池の部分拡大断面図を示す。
【図８】本発明の別の実施形態に係る電池の部分拡大断面図を示す。
【図９】従来の電池の全体斜視図を示す。
【図１０】従来の電池の部分拡大断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、本発明の一実施形態に係る電池及び該電池の製造方法について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００４３】
本実施形態に係る電池は、図１及び図２に示す如く、充放電可能な発電要素２と、発電要素２に対して電気的に接続された集電部材３ａ，３ｂと、前記発電要素２及び集電部材３ａ，３ｂを収容する電池ケース４と、該電池ケース４の外側に配置された出力端子５ａ，５ｂと、電池ケース４内外にある集電部材３ａ，３ｂと出力端子５ａ，５ｂとを電気的に接続する軸状接続体６ａ，６ｂと、電池ケース４の内部空間４２を画定する隔壁（後述する蓋板）４１を挟んで前記電池ケース４内外に配置された一対の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２とを備えている。
【００４４】
なお、本明細書及び添付図面において、後述の正極板及び負極板以外の構成で極性毎に設けられるものの符号に対し、正極用のものには「ａ」を付し、負極用のものには「ｂ」を付している。また、添付図面において、正極側及び負極側の共通する構成（絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２、集電部材３ａ，３ｂ、軸状接続体６ａ，６ｂ）を単独で表現した図、及びこれらを含む部分拡大図において、正極側及び負極側を共通した図として示し、正極側の構成に対する符号に対して負極側の構成の符号を括弧書きにして並記している。
【００４５】
前記発電要素２は、図２に示す如く、電気絶縁性を有するセパレータ２０を介して正極板２１と負極板２２とが積層されて形成されている。正極板２１及び負極板２２は、それぞれ導電性を有するシート（例えば、アルミ箔や銅箔等の金属箔）を基材とし、積層状態で互いに重なり合う領域に極性に応じた活物質層が形成されている。
【００４６】
前記発電要素２は、正極板２１及び負極板２２が一方向で位置をずらした状態で積層され、一方向の一端部に正極板２１のみが積層された正極リード部２３ａが形成されるとともに一方向の他端部に負極板２２のみが積層された負極リード部２３ｂが形成されている。
【００４７】
本実施形態に係る発電要素２は、セパレータ２０、正極板２１及び負極板２２のそれぞれが長尺なシート状に形成され、長手方向と直交する方向（以下、短手方向という）で位置をずらした状態で積層され、該積層状態を維持しつつ長手方向の一端側から他端側に向けて巻回されている。
【００４８】
これに伴い、本実施形態に係る発電要素２は、正極板２１及び負極板２２の巻回中心方向の一端側に正極板２１（正極用の基材）のみが積層された正極リード部２３ａが形成され、前記巻回中心方向の他端側に負極板２２（負極用の基材）のみが積層された負極リード部２３ｂが形成されている。本実施形態に係る発電要素２は、積層状態にあるセパレータ２０、正極板２１及び負極板２２が扁平状に巻回されており、正極リード部２３ａ及び負極リード部２３ｂのそれぞれは、巻回中心の両側に該巻回中心と直交する方向に延びるように形成されている。すなわち、正極リード部２３ａ及び負極リード部２３ｂのそれぞれは、扁平状の発電要素２の外周を構成する長辺部分に形成されている。なお、以下の説明において、正極リード部２３ａ及び負極リード部２３ｂについて、極性を問わない場合には総称してリード部２３ａ，２３ｂということし、極性の区別が必要である場合には正極リード部２３ａ及び負極リード部２３ｂということとする。
【００４９】
前記集電部材３ａ，３ｂは、正極用及び負極用として二つ設けられている。該二つの集電部材３ａ，３ｂは、同形態に形成されている。各集電部材３ａ，３ｂは、所定形状に裁断された金属プレートを折り曲げ加工して形成されたもので、前記軸状接続体６ａ，６ｂ（後述する軸部６０ａ，６０ｂ）に接続されるベース部３０ａ，３０ｂと、該ベース部３０ａ，３０ｂに連設され、発電要素２のリード部２３ａ，２３ｂに接続されるリード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂとを備えている。
【００５０】
前記ベース部３０ａ，３０ｂは、平面視四角形状をなす片状に形成され、所定位置に軸状接続体６ａ，６ｂ（軸体）を螺合させるネジ穴３２ａ，３２ｂが形成されている。
【００５１】
前記リード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂは、ベース部３０ａ，３０ｂの一端から該ベース部３０ａ，３０ｂと面交差する方向（本実施形態においては直交方向）に延出している。そして、該リード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂは、発電要素２のリード部２３ａ，２３ｂに沿って配置可能に形成されている。本実施形態に係る発電要素２は、正極リード部２３ａ及び負極リード部２３ｂのそれぞれが巻回中心の両側に形成されているため、各集電部材３ａ，３ｂのリード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂは、巻回中心の両側にあるリード部２３ａ，２３ｂのそれぞれに添設できるように一対設けられている。また、本実施形態に係る発電要素２は、扁平状に形成されて前記リード部２３ａ，２３ｂが発電要素２の長辺部分に形成されているため、リード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂは、リード部２３ａ，２３ｂのサイズに応じてベース部３０ａ，３０ｂからの延出方向で長手をなすように形成されている。
【００５２】
本実施形態に係る集電部材３ａ，３ｂは、一対のリード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂ間に発電要素２（リード部２３ａ，２３ｂ）が介装され、一対のリード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂが発電要素２（リード部２３ａ，２３ｂ）の最外周に沿って配置されるようになっている。なお、集電部材３ａ，３ｂをリード部２３ａ，２３ｂに接続するに当り、正極リード部２３ａに接続される一方の集電部材３ａは、ベース部３０ａが発電要素２の一端側から他端側に向けて延出するように配置される一方、負極リード部２３ｂに接続される他方の集電部材３ｂは、ベース部３０ｂが発電要素２の他端側から一端側に向けて延出するように配置される。すなわち、一対の集電部材３ａ，３ｂは、発電要素２を挟んで対称（鏡像）配置される。
【００５３】
本実施形態に係る電池１は、リード部２３ａ，２３ｂとリード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂとが溶着され、発電要素２と集電部材３ａ，３ｂとの間で通電可能となっている。リード部２３ａ，２３ｂ及びリード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂは、直接溶着してもよいが、本実施形態に係る電池１は、リード部２３ａ，２３ｂ及びリード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂをクリップ８ａ，８ｂで覆った上でこれらが一括して溶着されている。
【００５４】
具体的に説明すると、本実施形態に係る電池１は、上記構成に加え、リード部２３ａ，２３ｂと該リード部２３ａ，２３ｂに添設されたリード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂとを一括して挟み込むクリップ８ａ，８ｂを備えている。該クリップ８ａ，８ｂは、金属製の薄板を二つ折りにしたもので、この二つ折りに伴って互いに対向する一対の対向片８０ａ，８０ａ，８０ｂ，８０ｂ間にリード部２３ａ，２３ｂ及びリード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂが介入され、対向片８０ａ，８０ａ，８０ｂ，８０ｂ、リード部２３ａ，２３ｂ及びリード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂが一括して溶着されている。なお、リード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂに対する接続（溶着）には、各種溶接方法を採用できるが、正極板２１及び負極板２２の基材の破損防止等の観点から超音波溶接を採用することが好ましい。
【００５５】
本実施形態に係る電池ケース４は、外観六面体状に形成されており（図１参照）、発電要素２及び該発電要素２に接続された集電部材３ａ，３ｂを収容する内部空間４２が形成されている。より具体的に説明すると、前記電池ケース４は、上部が開放した箱状のケース本体４０と、該ケース本体４０の上部開口を閉塞するための蓋板４１とで構成されている。
【００５６】
前記ケース本体４０は、金属プレートが立体成形されたもので、平面視四角形状（本実施形態においては長方形状）の底部４００と、該底部４００の外周を構成する四辺（四つの端縁）のそれぞれから起立した四つの壁部４０１…とを備え、隣り合う壁部４０１…同士が接続されている。これにより、前記ケース本体４０は、四つの壁部４０１…が底部４００の平面形状に対応する四角形状（長方形状）の上部開口を画定している。
【００５７】
そして、該ケース本体４０は、発電要素２の巻回中心と当該ケース本体４０の底部４００の長手方向とが一致するように、集電部材３ａ，３ｂの取り付けられた発電要素２を収容できるようになっている。なお、この種の電池１は、一般的に発電要素２と該発電要素２に取り付けられた集電部材３ａ，３ｂ（リード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂ）とを電気絶縁性を有する絶縁袋Ｂ（図５参照）で覆った上でこれらが電池ケース４（ケース本体４０）内に圧入され、電池ケース４内での発電要素２の揺れ動き等が規制される。
【００５８】
前記蓋板４１は、金属プレートで構成されており、平面形状がケース本体４０の上部開口と対応するように形成されている。本実施形態において、上述の如く、ケース本体４０の上部開口が四角形状になっているため、前記蓋板４１は、平面視四角形状に形成されている。
【００５９】
そして、該蓋板４１は、一方向に間隔をあけて一対の貫通穴４１０ａ，４１０ｂが穿設されている。本実施形態に係る蓋板４１は、上述の如く、平面視長方形状に形成され、一対の貫通穴４１０ａ，４１０ｂが長手方向に間隔をあけて設けられている。一対の貫通穴４１０ａ，４１０ｂは、発電要素２に取り付けられた集電部材３ａ，３ｂ（ベース部３０ａ，３０ｂ）のネジ穴３２ａ，３２ｂと同心になるように配置が設定され、絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１の後述する筒状部７１ａ１，７１ｂ１を嵌合可能な穴径に設定されている。
【００６０】
そして、該蓋板４１は、ケース本体４０の上部開口を閉じるように配置された上で外周全周がケース本体４０の上端部（各壁部４０１…の上端部）に溶接されることで、ケース本体４０とともに前記内部空間４２を有する電池ケース４を形成するようになっている。
【００６１】
前記出力端子５ａ，５ｂは、導電性材料で構成されており、一般的に金属材料で形成される。該出力端子５ａ，５ｂは、電気的な負荷に接続されたケーブルの端部に連設された接続端子や、電気的な負荷や別の電池１に接続するための接続金具（例えば、バスバー）を接続可能に形成され、本実施形態では円柱状に形成されている。本実施形態に係る出力端子５ａ，５ｂは、軸状接続体６ａ，６ｂと一体的に形成されている。すなわち、本実施形態に係る出力端子５ａ，５ｂは、軸状接続体６ａ，６ｂの一端（後述するトルク伝達部６２ａ，６２ｂの先端）に連設されている。
【００６２】
前記軸状接続体６ａ，６ｂは、図３に示す如く、絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２の筒状部７１ａ１，７１ｂ１の内穴の穴径よりも大径に設定された軸部６０ａ，６０ｂと、該軸部６０ａ，６０ｂの一端に連設され、該軸部６０ａ，６０ｂよりも大径に設定された抜止部６１ａ，６１ｂとを備えている。
【００６３】
該軸状接続体６ａ，６ｂは、前記軸部６０ａ，６０ｂが筒状部７１ａ１，７１ｂ１に圧入された状態で該軸部６０ａ，６０ｂの少なくとも他端側が絶縁パッキン７ａ２，７ｂ２上の集電部材３ａ，３ｂ（ベース部３０ａ，３０ｂ）と螺合するように構成されている。また、本実施形態に係る軸状接続体６ａ，６ｂは、前記軸部６０ａ，６０ｂが絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１の筒状部７１ａ１，７１ｂ１にも螺合するように構成されている。
【００６４】
より具体的に説明すると、本実施形態に係る軸状接続体６ａ，６ｂの軸部６０ａ，６０ｂは、軸心方向の長さが電池ケース４の隔壁である蓋板４１の厚みと一対の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２（後述するパッキン本体部７０ａ１，７０ａ２，７０ｂ１，７０ｂ２）の厚みを合わせた合計厚み以上に設定されている。なお、軸部６０ａ，６０ｂを集電部材３ａ，３ｂ（ベース部３０ａ，３０ｂ）と螺合した状態で、発電要素２側に突出しすぎると該発電要素２と接触する（短絡する）虞があるため、軸体の軸心方向の長さは、前記合計厚みと同程度に設定することが好ましい。
【００６５】
本実施形態において、前記軸部６０ａ，６０ｂの外周には、軸心方向全長に亘って雄ネジ（ネジ溝）が設けられている。そして、本実施形態に係る軸状接続体６ａ，６ｂは、前記軸部６０ａ，６０ｂの外径が一端側から他端側に向けて縮小してテーパー状に形成されている。従って、本実施形態に係る軸部６０ａ，６０ｂは、テーパネジを構成している。これにより、本実施形態に係る電池１は、組み立て過程（後述する集電部材３ａ，３ｂ接続工程）において、軸状接続体６ａ，６ｂの軸部６０ａ，６０ｂが絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１の筒状部７１ａ１，７１ｂ１の内穴及び集電部材３ａ，３ｂ（ベース部３０ａ，３０ｂ）のネジ穴３２ａ，３２ｂにねじ込まれるようになっている。すなわち、本実施形態に係る電池１は、製造過程において、軸状接続体６ａ，６ｂの軸部６０ａ，６０ｂを絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１の筒状部７１ａ１，７１ｂ１にねじ込むことで該筒状部７１ａ１，７１ｂ１を径方向に押し広げるようになっており、筒状部７１ａ１，７１ｂ１を通過した軸部６０ａ，６０ｂの先端側（他端側）が集電部材３ａ，３ｂ（ベース部３０ａ，３０ｂ）のネジ穴３２ａ，３２ｂと螺合するようになっている。
【００６６】
前記抜止部６１ａ，６１ｂは、円板状に形成されており、軸部６０ａ，６０ｂと同心をなすように該軸部６０ａ，６０ｂの一端に連設されている。
【００６７】
本実施形態に係る軸状接続体６ａ，６ｂは、製造過程で軸部６０ａ，６０ｂを絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１の筒状部７１ａ１，７１ｂ１にねじ込んで集電部材３ａ，３ｂと螺合させるため、前記軸部６０ａ，６０ｂ及び抜止部６１ａ，６１ｂに加え、抜止部６１ａ，６１ｂに連設された多角柱状のトルク伝達部６２ａ，６２ｂを備えている。これにより、該軸状接続体６ａ，６ｂは、製造過程においてスパナー、モンキーレンチ等の工具でトルク伝達部６２ａ，６２ｂに回転トルクを伝達でき、筒状部７１ａ１，７１ｂ１に対するねじ込みと集電部材３ａ，３ｂに対する螺合とを簡単にできるようになっている。
【００６８】
図２に戻り、前記一対の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２は、電気絶縁性を有する樹脂で成型されている。該一対の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２のうち、一方の絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１は電池ケース４を構成する蓋板４１の一方の面（電池ケース４の外側になる面）上に配置され、他方の絶縁パッキン７ａ２，７ｂ２は前記蓋板４１の他方の面（電池ケース４の内側になる面）上に配置される。
【００６９】
より具体的に説明すると、一対の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２は、それぞれ平面視四角形状をなすプレート状のパッキン本体部７０ａ１，７０ａ２，７０ｂ１，７０ｂ２を備えている。一方の絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１は、図４（ａ）に示す如く、パッキン本体部７０ａ１，７０ｂ１に加え、蓋板４１の貫通穴４１０ａ，４１０ｂに嵌合可能な筒状部７１ａ１，７１ｂ１を備えている。
【００７０】
該筒状部７１ａ１，７１ｂ１は、パッキン本体部７０ａ１，７０ｂ１の一方の面に凸設されている。該筒状部７１ａ１，７１ｂ１は、内穴が軸線方向で同一径に設定される丸穴で構成されている。該内穴は、軸部６０ａ，６０ｂよりも小径に設定されている。本実施形態において、前記軸部６０ａ，６０ｂがテーパー状に形成されているため、筒状部７１ａ１，７１ｂ１の内穴の内径は、軸部６０ａ，６０ｂの最小径よりも僅かに小さく設定されている。なお、筒状部７１ａ１，７１ｂ１は、内周面にネジ溝（雌ネジ）が形成されておらず、外周にネジ溝（雄ネジ）の形成された軸部６０ａ，６０ｂがねじ込まれるようになっている。
【００７１】
そして、筒状部７１ａ１，７１ｂ１は、外径が蓋板４１の貫通穴４１０ａ，４１０ｂの穴径と略一致しており、該貫通穴４１０ａ，４１０ｂに嵌合した状態で外周面が貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面と接触又は略接触した状態になるように構成されている。本実施形態に係る筒状部７１ａ１，７１ｂ１は、軸心方向の長さが蓋板４１の板厚よりも僅かに長く設定されている。すなわち、一方の絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１は、筒状部７１ａ１，７１ｂ１を蓋板４１の貫通穴４１０ａ，４１０ｂに嵌入し、パッキン本体部７０ａ１，７０ｂ１が蓋板４１に接触した状態で、該筒状部７１ａ１，７１ｂ１の先端側が蓋板４１から突出するようになっている。
【００７２】
そして、該一方の絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１は、パッキン本体部７０ａ１，７０ｂ１に前記筒状部７１ａ１，７１ｂ１の内穴と連続して貫通する軸部挿通穴７２ａ１，７２ｂ１が穿設されている。また、該一方の絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１は、パッキン本体部７０ａ１，７０ｂ１の他方の面（蓋板４１と対向する面とは反対側の面）上に前記軸部挿通穴７２ａ１，７２ｂ１を包囲する枠部７３ａ１，７３ｂ１が凸設されている。
【００７３】
該枠部７３ａ１，７３ｂ１は、軸状接続体６ａ，６ｂの抜止部６１ａ，６１ｂの外形と対応する領域を画定するように形成されている。すなわち、一方の絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１は、軸部挿通穴７２ａ１，７２ｂ１に軸部６０ａ，６０ｂを挿入した軸状接続体６ａ，６ｂの抜止部６１ａ，６１ｂが嵌合する凹部７４ａ１，７４ｂ１が形成されている。該凹部７４ａ１，７４ｂ１は軸部挿通穴７２ａ１，７２ｂ１の穴中心と中心にして平面視円形状に形成されている。すなわち、該凹部７４ａ１，７４ｂ１の平面視における形状は、軸状接続体６ａ，６ｂの抜止部６１ａ，６１ｂの断面形状に対応している。これにより、一方の絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１は、軸部６０ａ，６０ｂを筒状部７１ａ１，７１ｂ１にねじ込むときに抜止部６１ａ，６１ｂが周囲を干渉することなく凹部内で回転できるようになっている。
【００７４】
これに対し、他方の絶縁パッキン７ａ２，７ｂ２は、一方の絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１と同様に、パッキン本体部７０ａ２，７０ｂ２に貫通した軸部挿通穴７２ａ２，７２ｂ２が穿設されている。そして、該他方の絶縁パッキン７ａ２，７ｂ２は、パッキン本体部７０ａ２，７０ｂ２の一方の面（蓋板４１と対向する面）上に軸部挿通穴７２ａ２，７２ｂ２と同心をなした平面視円形状の嵌入用凹部７５ａ２，７５ｂ２が形成されている。該嵌入用凹部７５ａ２，７５ｂ２は、内径が一方の絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１の筒状部７１ａ１，７１ｂ１の外径と対応しており、当該他方の絶縁パッキン７ａ２，７ｂ２を蓋板４１の他方の面上に配置した状態で、該蓋板４１から突出する一方の絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１の筒状部７１ａ１，７１ｂ１の先端部が嵌入できるようになっている。
【００７５】
また、嵌入用凹部７５ａ２，７５ｂ２は、当該他方の絶縁パッキン７ａ２，７ｂ２を蓋板４１上に配置した状態で、嵌入した筒状部７１ａ１，７１ｂ１の先端が奥側の面に接触するように深さが設定されている。なお、特に図示しないが、他方の絶縁パッキン７ａ２，７ｂ２は、パッキン本体部７０ａ２，７０ｂ２の他方の面に集電部材３ａ，３ｂのベース部３０ａ，３０ｂが重ね合わされたときに、該ベース部３０ａ，３０ｂとの相対的な配置を位置決めするための位置決め用の凸部が設けられる。
【００７６】
本実施形態に係る電池１は、以上の通りであり、続いて、上記構成の電池１の製造方法（組み立て）について説明する。なお、ここでは電池ケース４を構成するケース本体４０や蓋板４１、発電要素２、集電部材３ａ，３ｂ等の作製についての説明を省略し、上述した各構成を組み立てる工程について説明する。
【００７７】
まず、ケース本体４０の上部開口を蓋板４１で封止する前に、図５に示す如く、該蓋板４１に対して発電要素２、集電部材３ａ，３ｂを組み付ける。このとき、図４（ａ）に示す如く、蓋板４１の一方の貫通穴４１０ａの配置に対応するように一対の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２を配置した後、正極用の出力端子５ａが連設された軸状接続体６ａを発電要素２の正極リード部２３ａに接続される正極用の集電部材３ａに連結する。また、蓋板４１の他方の貫通穴４１０ｂの配置に対応するように一対の絶縁パッキン７ｂ１，７ｂ２を配置した後、負極用の出力端子５ｂが連設された軸状接続体６ｂを発電要素２の負極リード部２３ｂに接続される負極用の集電部材３ｂに連結する。
【００７８】
ここで絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２の配置（パッキン配置工程）、及び、集電部材３ａ，３ｂに対する軸状接続体６ａ，６ｂの接続（集電部材接続工程）について具体的に説明する。なお、正極側及び負極側は同一構成となっているため、ここでは正極側を一例に説明することとする。
【００７９】
まず、蓋板４１を挟み込むように前記一対の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２を配置する（パッキン配置工程）。すなわち、一方の絶縁パッキン７ａ１の筒状部７１ａ１と蓋板４１の一方の貫通穴４１０ａとを嵌合させて該一方の絶縁パッキン７ａ１を蓋板４１の一方の面上に配置するとともに、他方の絶縁パッキン７ａ２の軸部挿通穴７２ａ２と蓋板４１の一方の貫通穴４１０ａとが同心になるように該他方の絶縁パッキン７ａ２を蓋板４１の他方の面上に配置する（パッキン配置工程）。
【００８０】
本実施形態において、他方の絶縁パッキン７ａ２は、パッキン本体部７０ａ２に嵌入用凹部７５ａ２が形成されているため、上述の如く、軸部挿通穴７２ａ２と蓋板４１の一方の貫通穴４１０ａとが同心になるように該他方の絶縁パッキン７ａ２を蓋板４１の他方の面上に配置すると、一方の絶縁パッキン７ａ１の筒状部７１ａ１の先端部（蓋板４１から突出した端部）が嵌入用凹部７５ａ２に嵌入し、該筒状部７１ａ１の先端が他方の絶縁パッキン７ａ２（パッキン本体部７０ａ２）と干渉した状態になる。
【００８１】
そして、蓋板４１の他方の面（内面）上に配置された他方の絶縁パッキン７ａ２上に正極用の集電部材３ａを配置する。すなわち、一方の集電部材３ａのベース部３０ａに穿設されたネジ穴３２ａと他方の絶縁パッキン７ａ２（パッキン本体部７０ａ２）の軸部挿通穴７２ａ２とが同心になるように、該一方の集電部材３ａのベース部３０ａを他方の絶縁パッキン７ａ２（パッキン本体部７０ａ２）に重ね合わせる。
【００８２】
しかる後、軸状接続体６ａ，６ｂを一対の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２（筒状部７１ａ１及び軸部挿通穴７２ａ１，７２ａ２）に挿通し、蓋板４１の他方の面上に配置された絶縁パッキン７ａ２に重ね合わされた一方の集電部材３ａに軸状接続体６ａを電気的に接続する。すなわち、軸状接続体６ａの軸部６０ａを筒状部７１ａ１に圧入して該軸部６０ａの他端側を前記一方の集電部材３ａと螺合させる。本実施形態において、前記軸状接続体６ａは、軸部６０ａの全長に亘って雄ネジが形成されているため、上述の如く、軸部６０ａを筒状部７１ａ１に挿通させる際に、トルク伝達部６２ａに係合させた工具を操作してトルク伝達部６２ａに回転力を伝えると、軸状接続体６ａの軸部６０ａが筒状部７１ａ１に螺合しつつ圧入し、該軸部６０ａの他端側が一方の集電部材３ａ（ベース部３０ａ）のネジ穴３２ａと螺合することになる。
【００８３】
このように、軸状接続体６ａの軸部６０ａを絶縁パッキン７ａ２の筒状部７１ａ１に圧入すると、図４（ｂ）に示す如く、筒状部７１ａ１が軸状接続体６ａの軸部６０ａに押し広げられて拡径し、筒状部７１ａ１の外周が貫通穴４１０ａの内周面に密接（圧接）した状態になる。
【００８４】
特に、本実施形態に係る軸状接続体６ａは、軸部６０ａに雄ネジが形成されているため、軸部６０ａが筒状部７１ａ１をより大きく拡径させ、筒状部７１ａ１の外周が貫通穴４１０ａの内周面により高い面圧で密接（圧接）した状態になる。すなわち、軸部６０ａを筒状部７１ａ１にねじ込む（螺合させる）ときに、軸部６０ａの雄ネジに筒状部７１ａ１の内周部分が外側に押し除けられた状態になるため、筒状部７１ａ１がより大きく押し広げられて拡径しようとする結果、筒状部７１ａ１の外周が貫通穴４１０ａの内周面により高い面圧で密接（圧接）することになる。
【００８５】
また、前記軸部６０ａは、外径が一端側から他端側に向けて縮小してテーパー状に形成されているため、軸部６０ａが筒状部７１ａ１に進入するにつれて該筒状部７１ａ１を大きく拡径させ、これによっても、筒状部７１ａ１の外周が貫通穴４１０ａの内周面により高い面圧で密接（圧接）することになる。
【００８６】
このように筒状部７１ａ１が軸部６０ａに押し広げられて貫通穴４１０ａの内周面に密接（圧接）すると、該筒状部７１ａ１が径方向に圧縮されて肉厚が薄く（軸部６０ａの外周面と貫通穴４１０ａの内周面との間の隙間に対応した厚みになる）なるため、その軸線方向の長さが延びることになり、絶縁パッキン７ａ１の筒状部７１ａ１の対応する部分が外側に膨出しようとするが、軸部６０ａの他端側が集電部材３ａに螺合されると、軸状接続体６ａの抜止部６１ａ及び集電部材３ａが電池ケース４の蓋板（隔壁）４１を挟んで配置された一対の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２に密接した状態（挟み込んだ状態）で軸部６０ａに軸心方向の引っ張り作用が生じるため、一対の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２に対する抜止部６１ａ及び集電部材３ａの当接部分に前記引っ張り作用に対する抗力（圧縮力）が生じ、絶縁パッキン７ａ１，７ａ２の外側に膨出しようとする部分（筒状部７１ａ１の対応する部分）が軸部６０ａと貫通穴４１０ａの内周面との間に押し込まれたに等しい状態になる。すなわち、一対の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２に対する抜止部６１ａ及び集電部材３ａの当接部分が、絶縁パッキン７ａ１，７ａ２の筒状部７１ａ１の対応する部分の外側への膨出を規制することになる。
【００８７】
これにより、筒状部７１ａ１が径方向内外に向けて押された状態になる結果、軸部６０ａの外周面及び貫通穴４１０ａの内周面に対する筒状部７１ａ１の圧接がより確実になり、軸部６０ａの外周面と貫通穴４１０ａの内周面との間の封止性能が高められることになる。また、上述の如く、軸部６０ａの他端側が集電部材３ａに螺合された状態で軸部６０ａに引っ張り作用（一対の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２に対する抜止部６１ａ及び集電部材３ａの当接部分の圧縮作用）が生じることで、集電部材３ａが絶縁パッキン７ａ２に密接した状態で確実に固定される。
【００８８】
そして、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す如く、負極側についても、正極側と同様に、絶縁パッキン７ｂ１，７ｂ２を配置した上で、軸状接続体６ｂを集電部材３ｂに接続する。これにより、正極側と同様に、負極側においても、軸部６０ｂの外周面と貫通穴４１０ｂの内周面との間の封止性能が高められ、集電部材３ｂが絶縁パッキン７ｂ２に密接した状態で確実に固定される。すなわち、本実施形態に係る電池１は、上述の如く、正極側及び負極側の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２、集電部材３ａ，３ｂ、及び軸状接続体６ａ，６ｂが共通した構成であるため、負極側においても、正極側と同様の作用及び効果を奏することになる。
【００８９】
これにより、正極側及び負極側のそれぞれにおいて、軸部６０ａ，６０ｂの外周面と貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面との間が確実に封止された状態で正極用及び負極用の集電部材３ａ，３ｂのそれぞれが蓋板４１に対して固定された状態になる。なお、絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２の配置（パッキン配置工程）、及び、集電部材３ａ，３ｂに対する軸状接続体６ａ，６ｂの接続（集電部材接続工程）は、正極側又は負極側の何れから行ってもよいことは言うまでもない。
【００９０】
そして、上述のように集電部材３ａ，３ｂを蓋板４１に固定する前、又は固定した後に正極用の集電部材３ａを発電要素２の正極リード部２３ａに接続し、負極用の集電部材３ｂを発電要素２の負極リード部２３ｂに接続する。このとき、リード接続部３１ａ，３１ａ，３１ｂ，３１ｂとリード部２３ａ，２３ｂとを重ね合わせ、これらをクリップ８ａ，８ｂで覆った上で超音波溶接機等を用いて一括して溶着する。これにより、図５に示す如く、正極用及び負極用の集電部材３ａ，３ｂが発電要素２と一体的になる。
【００９１】
そして、上述の如く、正極用及び負極用の集電部材３ａ，３ｂのそれぞれが蓋板４１に対して固定されることで、集電部材３ａ，３ｂ、発電要素２、及び軸状接続体６ａ，６ｂが電池ケース４の一部である蓋板４１に対して絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２によって電気絶縁性が図られつつ電気的及び物理的に一体となる。本実施形態において、出力端子５ａ，５ｂが軸状接続体６ａ，６ｂと一体的になっているため、集電部材３ａ，３ｂ、発電要素２、軸状接続体６ａ，６ｂ、及び出力端子５ａ，５ｂが電気的及び物理的に一体となる。
【００９２】
このように集電部材３ａ，３ｂ、発電要素２、軸状接続体６ａ，６ｂ、及び出力端子５ａ，５ｂが電気的及び物理的に一体になった後、発電要素２及び集電部材３ａ，３ｂを絶縁袋Ｂで覆った上でケース本体４０に収容する。なお、ケース本体４０に発電要素２及び集電部材３ａ，３ｂを収容する前又は収容した後にケース本体４０に電解液が必要量入れられる。
【００９３】
そして、図１に示す如く、発電要素２及び集電部材３ａ，３ｂをケース本体４０に収容した後、蓋板４１の全周とケース本体４０の上端部（各壁部４０１…の上端部）とを溶接する（ケース成型工程）ことで、ケース本体４０と蓋板４１とが内部空間４２を形成した電池ケース４になって上記構成の電池１が完成する。
【００９４】
以上のように、本実施形態に係る電池１は、軸状接続体６ａ，６ｂが筒状部７１ａ１，７１ｂ１の内穴の穴径よりも大径に設定された軸部６０ａ，６０ｂと、該軸部６０ａ，６０ｂの一端に連設され、該軸部６０ａ，６０ｂよりも大径に設定された抜止部６１ａ，６１ｂとを備え、前記軸部６０ａ，６０ｂが筒状部７１ａ１，７１ｂ１に圧入された状態で該軸部６０ａ，６０ｂの他端側が絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２上の集電部材３ａ，３ｂと螺合されているため、軸部６０ａ，６０ｂの外周面及び貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面に対する筒状部７１ａ１，７１ｂ１の圧接がより確実になり、軸部６０ａ，６０ｂの外周面と貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面との間の封止性能（電池ケース４の気密性）を高めることができる。その上、集電部材３ａ，３ｂが絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２に密接した状態で確実に固定されるため、集電部材３ａ，３ｂに接続された発電要素２を電池ケース４内の適正位置で確実に支持することができる。
【００９５】
また、本実施形態に係る電池１は、軸状接続体６ａ，６ｂの定寸に設定された軸部６０ａ，６０ｂで筒状部７１ａ１，７１ｂ１を拡径するようにしているため、電池１毎に筒状部７１ａ１，７１ｂ１及び貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面に対する軸状接続体６ａ，６ｂの密接状態にバラツキが生じることがなく、電池ケース４の気密性（軸状接続体６ａ，６ｂの外周面と貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面との間の封止性能）の信頼度が高いものになる。
【００９６】
さらに、本実施形態に係る電池１は、前記軸部６０ａ，６０ｂが筒状部７１ａ１，７１ｂ１と螺合しているため、筒状部７１ａ１，７１ｂ１の外周が貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面により高い面圧で密接（圧接）した状態にすることができる。すなわち、軸部６０ａ，６０ｂを筒状部７１ａ１，７１ｂ１にねじ込む（螺合させる）ときに、軸部６０ａ，６０ｂの雄ネジに筒状部７１ａ１，７１ｂ１の内周部分が外側に押し除けられた状態になるため、筒状部７１ａ１，７１ｂ１がより大きく押し広げられて拡径しようとする結果、筒状部７１ａ１，７１ｂ１の外周が貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面により高い面圧で密接（圧接）することになり、軸部６０ａ，６０ｂと貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面との封止性能がより高いものとなる。また、組み立て時において、軸状接続体６ａ，６ｂの軸部６０ａ，６０ｂを筒状部７１ａ１，７１ｂ１にねじ込むことで軸部６０ａ，６０ｂが筒状部７１ａ１，７１ｂ１を径方向に押し広げながら該筒状部７１ａ１，７１ｂ１内に進入することになるため、軸部６０ａ，６０ｂを筒状部７１ａ１，７１ｂ１の内穴よりも大径に設定しても容易に筒状部７１ａ１，７１ｂ１に圧入した状態にすることができる。
【００９７】
特に、本実施形態に係る電池１は、前記軸部６０ａ，６０ｂの外径が一端側から他端側に向けて縮小してテーパー状に形成されているため、筒状部７１ａ１，７１ｂ１の外周が貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面により高い面圧で密接（圧接）することになり、軸部６０ａ，６０ｂと貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面との封止性能がより高いものとなる。
【００９８】
そして、本実施形態に係る電池１は、前記出力端子５ａ，５ｂが前記軸状接続体６ａ，６ｂに連設されているため、出力端子５ａ，５ｂが軸状接続体６ａ，６ｂと一体的になり、強度的に優れたものになる。
【００９９】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加え得ることは勿論である。
【０１００】
例えば、上記実施形態において、軸状接続体６ａ，６ｂの軸部６０ａ，６０ｂの全長に亘って雄ネジ（ネジ溝）を設けたが、これに限定されるものではなく、例えば、図６及び図７に示す如く、軸部６０ａ，６０ｂの先端部のみに雄ネジを設け、該軸部６０ａ，６０ｂの先端部を集電部材３ａ，３ｂと螺合させるようにしてもよい。
【０１０１】
この場合、軸部６０ａ，６０ｂの筒状部７１ａ１，７１ｂ１に圧入される部分をテーパー状に形成し、集電部材３ａ，３ｂに螺合される先端部を円柱状に形成してもよい。このようにしても、軸部６０ａ，６０ｂが筒状部７１ａ１，７１ｂ１の内穴よりも大径に形成されることで、筒状部７１ａ１，７１ｂ１を径方向外方に押し広げることができるため、上記実施形態と同様に筒状部７１ａ１，７１ｂ１を貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面と軸部６０ａ，６０ｂの外周面との確実に密接させることができる。その上、軸部６０ａ，６０ｂの先端部を集電部材３ａ，３ｂに螺合させることで、当該軸部６０ａ，６０ｂに対して軸心方向の引っ張り力が生じさせて絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２の外側に押し出されそうになる部分（筒状部７１ａ１，７１ｂ１と対応する部分）に対して貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面と軸部６０ａ，６０ｂとの間への押し込み作用を生じさせ、貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面と軸部６０ａ，６０ｂの外周面とに対して高い面圧で筒状部７１ａ１，７１ｂ１を密接させることができる。
【０１０２】
上記実施形態において、軸状接続体６ａ，６ｂの軸部６０ａ，６０ｂ全体をテーパー状に形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、軸部６０ａ，６０ｂを円柱状に形成してもよい。このようにしても、軸部６０ａ，６０ｂが筒状部７１ａ１，７１ｂ１の内穴よりも大径に形成されることで、筒状部７１ａ１，７１ｂ１を径方向外方に押し広げることができるため、上記実施形態と同様に筒状部７１ａ１，７１ｂ１を貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面と軸部６０ａ，６０ｂの外周面との確実に密接させることができる上に、軸部６０ａ，６０ｂの先端部を集電部材３ａ，３ｂに螺合させることで、当該軸部６０ａ，６０ｂに対して軸心方向の引っ張り力が生じさせて絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２の外側に押し出されそうになる部分（筒状部７１ａ１，７１ｂ１と対応する部分）に対して貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面と軸部６０ａ，６０ｂとの間への押し込み作用を生じさせ、貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面と軸部６０ａ，６０ｂの外周面とに対して高い面圧で筒状部７１ａ１，７１ｂ１を密接させることができる。
【０１０３】
上記実施形態において、一対の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２のうち、蓋板４１（隔壁）の外側に配置される一方の絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１に筒状部７１ａ１，７１ｂ１を設けたが、これに限定されるものではなく、例えば、蓋板４１（隔壁）の内側に配置される他方の絶縁パッキン７ａ２，７ｂ２のみに筒状部７１ａ１，７１ｂ１を設け、筒状部７１ａ１，７１ｂ１を貫通穴４１０ａ，４１０ｂに嵌合した状態で該筒状部７１ａ１，７１ｂ１が一方の絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１に接触するようにしてもよいし、一対の絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２の両方に筒状部７１ａ１，７１ｂ１を設け、両絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２の筒状部７１ａ１，７１ｂ１を共通する貫通穴４１０ａ，４１０ｂに嵌合した状態で、両筒状部７１ａ１，７１ｂ１の先端同士が接触するようにしてもよい。
【０１０４】
また、上記実施形態において、出力端子５ａ，５ｂと軸状接続体６ａ，６ｂとを一体的に形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、図８に示す如く、出力端子５ａ，５ｂを軸状接続体６ａ，６ｂとを別体で形成し、接続杆９ａ，９ｂを介して出力端子５ａ，５ｂと軸状接続体６ａ，６ｂとを電気的に接続するようにしてもよい。
【０１０５】
具体的に説明すると、軸状接続体６ａ，６ｂが抜止部６１ａ，６１ｂと軸部６０ａ，６０ｂとを備えるとともに、出力端子５ａ，５ｂが軸状の端子部５０ａ，５０ｂと該端子部５０ａ，５０ｂの一端に連設された抜止部５１ａ，５１ｂとを備え、前記接続杆９ａ，９ｂがプレート状に形成されて軸状接続体６ａ，６ｂの軸部６０ａ，６０ｂを挿通させる貫通した第一穴９０ａ，９０ｂ及び出力端子５ａ，５ｂの端子部５０ａ，５０ｂを挿通させる貫通した第二穴９１ａ，９１ｂが形成され、出力端子５ａ，５ｂの端子部５０ａ，５０ｂが接続杆９ａ，９ｂの第二穴９１ａ，９１ｂに該接続杆９ａ，９ｂの一方の面（絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２と対向する面）側から挿通されるとともに、軸状接続体６ａ，６ｂの軸部６０ａ，６０ｂが接続杆９ａ，９ｂの第一穴９０ａ，９０ｂに該接続杆９ａ，９ｂの他方の面（外側に向く面）側から挿通された上で、軸状接続体６ａ，６ｂの軸部６０ａ，６０ｂが集電部材３ａ，３ｂに電気的に接続されてもよい。
【０１０６】
かかる構成の電池１においても、上記実施形態と同様に、軸状接続体６ａ，６ｂの軸部６０ａ，６０ｂを筒状部７１ａ１，７１ｂ１の内穴よりも大径に設定し、接続杆９ａ，９ｂの第一穴９０ａ，９０ｂに挿通された軸状接続体６ａ，６ｂの軸部６０ａ，６０ｂが筒状部７１ａ１，７１ｂ１に圧入された状態で該軸部６０ａ，６０ｂの少なくとも他端側が絶縁パッキン７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２上の集電部材３ａ，３ｂと螺合されることで、上記実施形態と同様の作用及び効果を奏することができる。
【０１０７】
この場合においても、軸部６０ａ，６０ｂの他端側を集電部材３ａ，３ｂに螺合させるために、軸状接続体６ａ，６ｂにトルク伝達部６２ａ，６２ｂを設けることが好ましいことは言うまでもない。また、図８に示す如く、接続杆９ａ，９ｂの有無に関係なく、抜止部６１ａ，６１ｂをトルク伝達部６２ａ，６２ｂに兼用してもよい。
【０１０８】
上記実施形態において、軸状接続体６ａ，６ｂの軸部６０ａ，６０ｂを絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１の筒状部７１ａ１，７１ｂ１の内穴の穴径よりも大径に設定して筒状部７１ａ１，７１ｂ１に圧入するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、軸状接続体６ａ，６ｂの軸部６０ａ，６０ｂを絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１の筒状部７１ａ１，７１ｂ１の内穴と略同径に設定して当該筒状部７１ａ１，７１ｂ１に挿通し、該軸部６０ａ，６０ｂの他端側を集電部材３ａ，３ｂに螺合させるようにしてもよい。このようにしても、軸部６０ａ，６０ｂに軸心方向の引っ張り作用が生じるため、一対の絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１，７ａ２，７ｂ２に対する抜止部６１ａ，６１ｂ及び集電部材３ａ，３ｂの当接部分に前記引っ張り作用に対する抗力（圧縮作用）が生じ、当該圧縮作用によって絶縁パッキン７ａ１，７ｂ１の筒状部７１ａ１，７１ｂ１が拡径した状態になる。従って、軸部６０ａ，６０ｂの外周面及び貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面に対する筒状部７１ａ１，７１ｂ１の圧接が確実になり、軸部６０ａ，６０ｂの外周面と貫通穴４１０ａ，４１０ｂの内周面との間の封止性能（電池ケース４の気密性）を高められることになる。
【符号の説明】
【０１０９】
１…電池、２…発電要素、３ａ，３ｂ…集電部材、４…電池ケース、５ａ，５ｂ…出力端子、６ａ，６ｂ…軸状接続体、７ａ１，７ａ２，７ｂ１，７ｂ２…絶縁パッキン、８ａ，８ｂ…クリップ、２０…セパレータ、２１…正極板、２２…負極板、２３ａ…正極リード部（リード部）、２３ｂ…負極リード部（リード部）、３０ａ，３０ｂ…ベース部、３１ａ，３１ｂ…リード接続部、３２ａ，３２ｂ…ネジ穴、４０…ケース本体、４１…蓋板、４２…内部空間、６０ａ，６０ｂ…軸部、６１ａ，６１ｂ…抜止部、６２ａ，６２ｂ…トルク伝達部、７０ａ１，７０ａ２，７０ｂ１，７０ｂ２…パッキン本体部、７１ａ１，７１ｂ１…筒状部、７２ａ１，７２ａ２，７２ｂ１，７２ｂ２…軸部挿通穴、７３ａ１，７３ｂ１…枠部、７４ａ１，７４ｂ１…凹部、７５ａ２，７５ｂ２…嵌入用凹部、８０ａ，８０ａ，８０ｂ，８０ｂ…対向片、４００…底部、４０１…壁部、４１０ａ，４１０ｂ…貫通穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005643126.tif 000008
【図８】
0005643126.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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