(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッパ本体の上部に投入口を、下部に排出口をそれぞれ備えてなる骨材貯蔵用ホッパにおいて、前記ホッパ本体側壁の所定位置にホッパ本体内部に向けて圧縮空気を瞬時に噴射する圧縮空気噴射手段を配設すると共に、ホッパ本体内部には前記圧縮空気噴射手段の圧縮空気噴射位置の両側に沿って一対の仕切り板を略平行に配設したことを特徴とする骨材貯蔵用ホッパ。
【請求項２】
ホッパ本体の上部に投入口を、下部に排出口をそれぞれ備えてなる骨材貯蔵用ホッパのアーチング除去方法であって、前記ホッパ本体内部に一対の仕切り板を略平行に配設し、これら一対の仕切り板間に圧縮空気噴射手段より圧縮空気を瞬時に噴射して仕切り板間に形成されたアーチングを先に崩落させ、この崩落に伴い各仕切り板とホッパ本体内壁との間に形成されたアーチングの支持力を弱めて崩落させて除去するようにしたことを特徴とする骨材貯蔵用ホッパのアーチング除去方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、骨材を貯蔵するホッパに関し、例えば、アスファルトプラントにおいて使用される骨材、特に道路工事等によって掘り起こされるアスファルト舗装廃材のような付着性を有する骨材を貯蔵する骨材貯蔵用ホッパ、及びそのアーチング除去方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
道路舗装材であるアスファルト混合物を製造するアスファルトプラントには、材料である骨材の貯蔵装置として、例えばホッパ方式の貯蔵装置が採用されている。この骨材貯蔵用ホッパは、骨材置場に種類毎に貯蔵してある砕石や砂、或いは道路工事等によって掘り起こされるアスファルト舗装廃材（以下「廃材」という）等の各種骨材をショベルローダによってすくい上げてホッパ本体まで運搬し、その上部投入口から投入して一時的に貯蔵しながら下部排出口より定量的に払い出し、排出口下位に配置した切り出し用のベルトフィーダやエプロンフィーダを介して下流の加熱乾燥装置であるドライヤに供給するものである。
【０００３】
前記ホッパ本体の水平方向断面は略方形状に形成しており、かつ下部排出口に向かって開口面積が漸次狭くなるようにテーパ構造としている。したがって、この種のホッパに骨材を貯蔵する場合には、一般に骨材の粒度が細かくなるほど、また骨材が湿っているほど開口面積の狭い排出口付近でアーチングを形成して閉塞を生じやすいため、例えば、砕石用ホッパでは側面角を３５度以上、砂用ホッパでは側面角を４５度以上として設計していると共に、特に砂用ホッパにおいては排出口を長穴構造として排出性を高めることでアーチングの抑制を図っている。
【０００４】
また、上記構成等と併せて、例えば排出口付近のホッパ本体側壁に加振器を固定して常時、或いは間欠的に振動を付与するようにしたり、また特許文献１（特開平９−２８６４８８号公報）や特許文献２（実開昭６４−１４６９３号公報）等に記載されているように、エアブラスタやジェットブラスタ等と呼ばれる圧縮空気噴射手段からホッパ本体内部の排出口付近に圧縮空気を適宜噴射させるようにして、例え排出口付近にアーチングが形成されてもこれを崩落させて除去する種々の対策を講じている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２８６４８８号公報
【特許文献２】実開昭６４−１４６９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、図８に示すように、アスファルトプラントにおいて使用される上記骨材貯蔵用ホッパ１０１に廃材を貯蔵する場合、廃材表面はアスファルト成分で被覆されているため、投入口１０３より投入した廃材はホッパ本体１０２内部で互いに付着して固まりやすく、砕石や砂等と比較して簡単にアーチングＡが形成されてしまう上にその支持力もそれなりに強く（図８−ａ）、上記従来例のように、ホッパ本体１０２の排出口１０４付近にて加振器１１０より振動を付与したり、或いはエアブラスタ等の噴射ノズル１０９より圧縮空気を噴射したりしても（図８−ｂ）、排出口１０４付近のアーチングＡだけが局部的に崩落して下位のベルトフィーダ１０５より払い出されるだけでホッパ本体１０２の上部付近にはアーチングＡの一部がそのまま残留してしまうことがある（図８−ｃ）。そのため、例えばホッパ本体１０２上部付近にも排出口１０４付近に備えたものとはまた別にエアブラスタ等を設置するといった対策を講じる必要があるが、ホッパ本体１０２上部付近では排出口１０４付近と比較して開口面積が広くなるため、エアブラスタから噴射される圧縮空気は分散し易くて圧力も弱められてしまい、廃材等の付着にて形成される強い支持力を有したアーチングＡを確実に崩落・除去させるのは容易でなく、仮にある程度大型のエアブラスタを用意するとなるとコストアップが懸念される。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑み、シンプルで低廉な装置構成ながらも効果的にホッパ内のアーチング形成を抑制し、また除去可能な骨材貯蔵用ホッパ及びそのアーチング除去方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明に係る請求項１記載の骨材貯蔵用ホッパでは、ホッパ本体の上部に投入口を、下部に排出口をそれぞれ備えてなる骨材貯蔵用ホッパにおいて、前記ホッパ本体側壁の所定位置にホッパ本体内部に向けて圧縮空気を瞬時に噴射する圧縮空気噴射手段を配設すると共に、ホッパ本体内部には前記圧縮空気噴射手段の圧縮空気噴射位置の両側に沿って一対の仕切り板を略平行に配設したことを特徴としている。
【０００９】
また、請求項２記載の骨材貯蔵用ホッパのアーチング除去方法では、ホッパ本体の上部に投入口を、下部に排出口をそれぞれ備えてなる骨材貯蔵用ホッパのアーチング除去方法であって、前記ホッパ本体内部に一対の仕切り板を略平行に配設し、これら一対の仕切り板間に圧縮空気噴射手段より圧縮空気を瞬時に噴射して仕切り板間に形成されたアーチングを先に崩落させ、この崩落に伴い各仕切り板とホッパ本体内壁との間に形成されたアーチングの支持力を弱めて崩落させて除去するようにしたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る請求項１記載の骨材貯蔵用ホッパによれば、ホッパ本体側壁の所定位置にホッパ本体内部に向けて圧縮空気を瞬時に噴射する圧縮空気噴射手段を配設すると共に、ホッパ本体内部には前記圧縮空気噴射手段の圧縮空気噴射位置の両側に沿って一対の仕切り板を略平行に配設したので、シンプルで低廉な装置構成ながらも効果的にホッパ本体内の骨材のアーチング形成を抑制でき、またアーチング形成時においても確実かつ容易に崩落させて除去できる。
【００１１】
また、請求項２記載の骨材貯蔵用ホッパのアーチング除去方法によれば、ホッパ本体内部に一対の仕切り板を略平行に配設し、これら一対の仕切り板間に圧縮空気噴射手段より圧縮空気を瞬時に噴射して仕切り板間に形成されたアーチングを先に崩落させ、この崩落に伴い各仕切り板とホッパ本体内壁との間に形成されたアーチングの支持力を弱めて崩落させて除去するようにしたので、シンプルで低廉な装置構成ながらも効果的にホッパ本体内の骨材のアーチング形成を抑制でき、またアーチング形成時においても確実かつ容易に崩落させて除去できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る骨材貯蔵用ホッパの一実施例を示す、一部切り欠き正面図である。
【図２】図１の一部切り欠き側面図である。
【図３】本発明に係る骨材貯蔵用ホッパの一実施例の使用状態を示す、一部切り欠き斜視図である。
【図４】本発明に係る骨材貯蔵用ホッパの一実施例において、アーチングを除去処理する様子を示す説明図である。
【図５】別の実施例の図１に相当する図である。
【図６】別の実施例の図２に相当する図である。
【図７】別の実施例の図４に相当する図である。
【図８】従来の骨材貯蔵用ホッパにおける図４に相当する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明に係る骨材貯蔵用ホッパによれば、ホッパ本体側壁の所定位置にホッパ本体内部に向けて圧縮空気を瞬時に噴射する圧縮空気噴射手段として、例えばエアブラスタを配設していると共に、ホッパ本体内部の前記エアブラスタからの圧縮空気噴射位置の両側に沿って一対の仕切り板を略平行に配設している。前記エアブラスタの配設位置としては、骨材のアーチングが形成されやすい適宜位置とすればよいが、廃材を貯蔵する場合にはホッパ本体の比較的広範囲において強固なアーチングが形成されやすいため、例えば、ホッパ本体下部の排出口付近には従来通り加振器を設置し、該加振器の振動によって排出口付近のアーチングを崩落させるようにする一方、前記加振器の振動が十分には届きにくくアーチングが残留しやすいホッパ本体上部付近に設置するとよい。
【００１４】
そして、上記構成の骨材貯蔵用ホッパに、例えば廃材等を貯蔵するのに伴って形成されたアーチングを除去するときには、先ず、ホッパ本体下部の排出口付近に配設した加振器等を作動させて排出口付近のアーチングを崩落させると共に、ホッパ本体上部付近のアーチングに対してはエアブラスタより圧縮空気を瞬時に噴射させる。このとき、圧縮空気噴射位置の両側を一対の仕切り板にて囲むようにしており、これら一対の仕切り板に囲まれた比較的狭い範囲内に噴射された圧縮空気はあまり分散することなく圧力もそれ程弱められずに効率よく伝播し、仕切り板間に形成されたアーチングを効果的に崩落させることができる。こうして、仕切り板間に形成されていたアーチングが崩落して抜け落ちると、それに伴って各仕切り板とホッパ本体内壁との間に形成されたアーチングの支持力も低下し、かつこの部分のアーチングの一端側を支持する仕切り板と他端側を支持するホッパ本体内壁の傾斜角度が非対称であることも手伝い、この部分のアーチングも追随するように崩落して除去される。
【００１５】
このように、本発明に係る骨材貯蔵用ホッパにおいては、ホッパ本体の所定位置にエアブラスタ等の圧縮空気噴射手段を配設すると共に、該圧縮空気噴射手段からの圧縮空気噴射位置の両側に沿って一対の仕切り板を略平行に配設して成るごくシンプルな装置構成なので、装置コストやメンテナンスコスト等を比較的低廉に抑えながらも、ホッパ本体内の骨材のアーチング形成を効果的に抑制でき、また例えアーチングが形成された場合でも確実かつ容易に崩落させて除去でき、廃材等の付着性の高い骨材を貯蔵する場合でも閉塞を防いで安定した排出が可能となる。
【実施例１】
【００１６】
以下、本発明の一実施例を図１〜図４に基づいて説明する。
【００１７】
図中の１は、道路舗装材であるアスファルト混合物を製造するアスファルトプラントにおいて使用される骨材貯蔵用ホッパであって、ホッパ本体２の上部には投入口３を、下部には排出口４をそれぞれ開口しており、骨材置場からショベルローダ等によって運搬されてくる砕石や砂、或いは廃材等の各種骨材を前記投入口３より投入してホッパ本体２内に一時的に貯蔵しながら排出口４より定量的に払い出し、該排出口４の下位に配置した切り出し用のベルトフィーダ５を介して下流の加熱乾燥装置であるドライヤ（図示せず）に供給するようにしている。
【００１８】
ホッパ本体２側壁の上部付近には、ホッパ本体２内部に向けて圧縮空気を瞬時に噴射する圧縮空気噴射手段である、例えばエアブラスタ６を配設している。前記エアブラスタ６は、エア配管７を介してコンプレッサ（図示せず）より供給される所定圧の圧縮空気をタンク８内に貯め込み、ノズル９の開閉弁の開放操作に応じてタンク８内に貯め込んだ圧縮空気をノズル９より瞬時に噴射可能としたものである。
【００１９】
なお、エアブラスタ６の配設位置としては、骨材のアーチングＡが形成されやすい適宜位置とすればよいが、付着性が高くホッパ本体２内の広範囲に亘って強固なアーチングＡを形成しやすい廃材等を貯蔵する場合には、例えば図に示すように、ホッパ本体２下部の排出口４付近には加振器１０を設置し、該加振器１０の振動によって排出口４付近のアーチングＡを崩落させるようにする一方、加振器１０の振動が十分には届きにくくアーチングＡが残留しやすいホッパ本体２上部付近に前記エアブラスタ６を設置するとよい。
【００２０】
また、本実施例においては、圧縮空気噴射手段としてエアブラスタを採用しているが、これに限定するものではなく、例えばアスファルトプラントで一般的に使用されているバグフィルタの逆洗機構であるパルスジェットの圧縮空気を利用し、この圧縮空気を骨材貯蔵用ホッパ１まで導いてホッパ本体２内に瞬時に噴射させるようにしてもよく、その場合、アスファルトプラントに既設の装置の一部を有効利用できて比較的安価に設置可能となって有利である。
【００２１】
また、前記ホッパ本体２内部に臨ませたエアブラスタ６のノズル９からの圧縮空気噴射位置の両側に沿って、略垂直の壁面を有する一対の仕切り板１１を略平行に配設し、各仕切り板１１の両端部はホッパ本体２の対向する側壁の内壁面にそれぞれ固着して架設しており、エアブラスタ６のノズル９から噴射される圧縮空気があまり分散せずに弱められることなく効率よく伝播可能なように図っている。
【００２２】
そして、図４に示すように、上記構成の骨材貯蔵用ホッパ１にて、例えば廃材等を貯蔵することによってホッパ本体２内にアーチングＡが形成された場合に（図４−ａ）、これを除去するときには、先ずホッパ本体２下部の排出口４付近に配設した加振器１０を作動させてその振動によって排出口４付近のアーチングＡを崩落させると共に、ホッパ本体２上部付近のアーチングＡに対してはエアブラスタ６のノズル９より圧縮空気を瞬時に噴射させる（図４−ｂ）。このとき、圧縮空気が噴射された位置の両側を一対の仕切り板１１にて囲っており、これら一対の仕切り板１１にて囲まれた比較的狭い範囲内に噴射された圧縮空気はあまり分散することなく圧力もそれ程弱められずに隅々まで伝播し、仕切り板１１間に形成されたアーチングＡを効果的に崩落させることができる。
【００２３】
そして、一対の仕切り板１１間に形成されていたアーチングＡが崩落して抜け落ちた状態になると、それに伴って各仕切り板１１とホッパ本体２内壁との間に形成された各アーチングＡの支持力も低下し、かつ各アーチングＡの一端側を支持する仕切り板１１の垂直面と、他端側を支持するホッパ本体２内壁の傾斜面の角度が非対称であることも手伝い、この部分に形成されたアーチングＡも追随するようにして崩落し（図４−ｃ）、下部排出口４より排出されてホッパ本体２内に形成されていたアーチングＡが除去される（図４−ｄ）。
【００２４】
このように、上記構成の骨材貯蔵用ホッパ１によれば、付着性の高い廃材等を貯蔵してホッパ本体２内にアーチングＡが形成された場合でも、ホッパ本体２の内部に配設した一対の仕切り板１１間に、圧縮空気噴射手段であるエアブラスタ６から圧縮空気を噴射させるようにしたことにより、先ず、仕切り板１１間に形成されたアーチングＡを効果的に崩落させ、この崩落に伴い各仕切り板１１とホッパ本体２内壁との間に形成されたアーチングＡの支持力を弱め、かつこのアーチングＡの両端部を支持する仕切り板１１とホッパ本体２内壁の角度が非対称であることも手伝い、この部分のアーチングＡも追随するようにして崩落して確実に除去することができ、例え付着性の高い廃材等の骨材を貯蔵する場合でも閉塞等の支障なく好適に貯蔵・排出可能とする。
【実施例２】
【００２５】
また、図５〜図７は本発明の第二の実施例の骨材貯蔵用ホッパ１´を示すものであり、図５〜図７中に示される第一の実施例と同じ構成部分については同一の番号を付して説明は省略する。
【００２６】
本実施例の骨材貯蔵用ホッパ１´では、ホッパ本体２内部に臨ませたエアブラスタ６のノズル９からの圧縮空気噴射位置の両側に沿って、一対の軸体１２を架設し、各軸体１２に対して仕切り板１１´の上縁部をそれぞれ揺動自在に軸着してホッパ２本体内に吊下させており、実施例１の仕切り板１１と同様に、エアブラスタ６のノズル９から噴射される圧縮空気があまり分散せずにそれ程弱められることなく効率よく伝播可能なようにしていると共に、圧縮空気の噴射に応じて各仕切り板１１´が軸体１２を中心に揺動するようにして、仕切り板１１´間に形成されるアーチングＡをより効果的に崩壊可能なように図っている。
【００２７】
そして、図７に示すように、上記構成の骨材貯蔵用ホッパ１´においてホッパ本体２内にアーチングＡが形成された場合に（図７−ａ）、これを除去するときには、先ずホッパ本体２下部の加振器１０を作動させて排出口４付近のアーチングＡを崩落させると共に、ホッパ本体２上部付近のアーチングＡに対してはエアブラスタ６のノズル９より圧縮空気を瞬時に噴射させる（図７−ｂ）。このとき、噴射された圧縮空気の両側を一対の仕切り板１１´にて囲むようにしており、これら一対の仕切り板１１´にて囲まれた比較的狭い範囲内に噴射された圧縮空気はあまり分散することなく圧力もそれ程弱められずに隅々まで伝播すると共に、圧縮空気の噴射に応じて各仕切り板１１´が揺動し、これらの相乗効果によって仕切り板１１´間に形成されたアーチングＡの支持力を弱めて効果的に崩落させることができる。
【００２８】
そして、一対の仕切り板１１´間に形成されていたアーチングＡが崩落して抜け落ちた状態になると各仕切り板１１´の揺動幅も大きくなり、それに伴って各仕切り板１１´とホッパ本体２内壁との間に形成された各アーチングＡの支持力も低下し、かつ各アーチングＡの一端側を支持する仕切り板１１´と、他端側を支持するホッパ本体２内壁の角度が非対称であることも手伝い、この部分に形成されたアーチングＡも追随するようにして崩落し（図７−ｃ）、下部排出口４より排出されてホッパ本体２内に形成されていたアーチングＡが除去される（図７−ｄ）。
【００２９】
このように、上記構成の骨材貯蔵用ホッパ１´によれば、ホッパ本体２の内部に配設する一対の仕切り板１１´をそれぞれ揺動可能に吊下させたので、圧縮空気噴射手段であるエアブラスタ６からの圧縮空気の噴射に応じて各仕切り板１１´を揺動させることができ、それによって仕切り板１１´間に形成されるアーチングＡの支持力をより効果的に弱めさせて崩落させることが可能となる。
【符号の説明】
【００３０】
１、１´…骨材貯蔵用ホッパ            ２…ホッパ本体
３…投入口                            ４…排出口
６…エアブラスタ（圧縮空気噴射手段）  ９…ノズル
１１、１１´…仕切り板                Ａ…アーチング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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