(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒壁を有する筒状の本体であって、その下部に複数のフランジからなる溶着部を有する筒状の本体を備え、且つ、ガスバリア性を有する注出具の製造方法において、
該注出具の製造方法が、注出口形成部分が形成される筒状の注出具形成部分と、該注出具形成部分の上部にそれを覆うように略半球状をなす連続部分によって連続し、成形用ゲート部が形成されるゲート形成部分とを有する注出具のプリフォームであって、該注出具形成部分中の該筒壁の形成部分にガスバリア中間層をなすガスバリア用樹脂の層とそれを側方から覆う被覆層をなす樹脂の層とからなる多層部分が形成されるプリフォームを、該ゲート形成部分に形成される該成形用ゲート部から射出成形により成形する成形工程と、該プリフォームの該ゲート形成部分を該連続部分ごと切断し、該注出具形成部分から分離する切断分離工程とを含み、
該成形用ゲート部が該注出具形成部分の長さ方向上方に位置し、該筒壁の形成部分の樹脂の流れは、該筒壁の長さ方向に沿ったものとなっており、
該注出具形成部分に、該多層部分の上部に連続すると共に、該ガスバリア中間層を上方から覆い、該被覆層を形成する樹脂と同じ樹脂の層からなる上部単層部分及び該多層部分の下部に連続すると共に、該ガスバリア中間層を下方から覆い、該被覆層を形成する樹脂と同じ樹脂の層からなる下部単層部分が形成されることを特徴とする注出具の製造方法。
【請求項２】
該上部単層部分の上端部に該注出口形成部分が形成されることを特徴とする請求項１に記載の注出具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ガスバリア性を有する注出具の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フィルム状の樹脂やアルミ箔等を袋状に溶着して形成した袋状容器（一般に「パウチ」と呼ばれている。）において、内容物の酸化等を防ぐためにガスバリア性を有するものがある。袋状容器には合成樹脂製の注出具（一般に「スパウト」と呼ばれている。）が装着されるものがあるが、装着される注出具もガスバリア性を有するものであることが好ましい。
【０００３】
袋状容器は、重ね合わせたフィルムの外縁部を溶着して袋状に製造するものであり、その形成に用いるフィルムをガスバリア層を含めた多層構造とすることで、ガスバリア性を有するものを容易に製造することができるが、注出具は、通常、ポリエチレン乃至ポリプロピレン等の単一の樹脂を射出成形により製造するものであり、ポリエチレン乃至ポリプロピレンはガスバリア性が低いため、ガスバリア性を付与したものを容器のそれのようには容易に製造することはできない。このため、ガスバリア性を有する注出具の製造方法については、従来より種々の提案がなされている。
【０００４】
従来のガスバリア性を有する注出具の製造方法は大別して２つある。１つは予め成形しておいたガスバリア体を注出具の筒壁内側に位置するようにインサート成形により製造する方法であり（例えば、特許文献１及び２参照。）、もう１つは注出具の筒壁内部に中間層としてガスバリア層を形成されるように多層成形により製造する方法である（例えば、特許文献３及び４参照。）。
【０００５】
前者のインサート成形による製造方法の場合、ガスバリア体を注出具と別体に形成するものとなり、製造コストが高くなってしまう。後者の多層成形による製造方法の方が、製造コストの点で優れているといえるが、多層成形で注出具を成形するのは高い成形技術を要することになる。即ち、従来の多層成形により注出具を製造する方法の場合、樹脂のゲート位置は筒壁の側方に設定され（例えば、特許文献３参照。）、その筒壁を形成する樹脂の流れは周方向の流れを含む複雑なものとなるが、そのような複雑な流れ方をするものに対して、ガスバリア層を中間層に有する注出具を設計通りに形成されるようにその流れを制御するのは非常に難しいと考えられ、筒壁における中間のガスバリア層を内外の被覆層で覆いきれずに、ガスバリア層が被覆層から露出する部分ができてしまう、或いはガスバリア層の膜厚が不均一なものとなる等の不良品の率が高くなってしまう恐れがあった。
【０００６】
そして、ガスバリア層を被覆する被覆層は所謂溶出の問題がない樹脂により形成され、容器内容物に触れた場合でも勿論問題はないが、中間のガスバリア層は容器内容物に触れる部分ができてしまえば、所謂溶出の問題が生じてしまう場合があり好ましくない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２１３４５５号公報
【特許文献２】特開２００７−２３８１０４号公報
【特許文献３】特開２００５−２３１６３８号公報
【特許文献４】特開２００７−２６１６３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この発明は、前記の事情に鑑み、ガスバリア層の露出を確実に防止し、且つ、ガスバリア層の膜厚を均一なものとすることができるガスバリア性を有する注出具の製造方法を提供すること目的とし、また、その注出具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、筒壁を有する筒状の本体であって、その下部に複数のフランジからなる溶着部を有する筒状の本体を備え、且つ、ガスバリア性を有する注出具の製造方法において、該注出具の製造方法が、注出口形成部分が形成される筒状の注出具形成部分と、該注出具形成部分の上部にそれを覆うように略半球状をなす連続部分によって連続し、成形用ゲート部が形成されるゲート形成部分とを有する注出具のプリフォームであって、該注出具形成部分中の該筒壁の形成部分にガスバリア中間層をなすガスバリア用樹脂の層とそれを側方から覆う被覆層をなす樹脂の層とからなる多層部分が形成されるプリフォームを、該ゲート形成部分に形成される該成形用ゲート部から射出成形により成形する成形工程と、該プリフォームの該ゲート形成部分を該連続部分ごと切断し、該注出具形成部分から分離する切断分離工程とを含み、該成形用ゲート部が該注出具形成部分の長さ方向上方に位置し、該筒壁の形成部分の樹脂の流れは、該筒壁の長さ方向に沿ったものとなっており、該注出具形成部分に、該多層部分の上部に連続すると共に、該ガスバリア中間層を上方から覆い、該被覆層を形成する樹脂と同じ樹脂の層からなる上部単層部分及び該多層部分の下部に連続すると共に、該ガスバリア中間層を下方から覆い、該被覆層を形成する樹脂と同じ樹脂の層からなる下部単層部分が形成されることを特徴とする注出具の製造方法である。
【００１１】
また、この発明は、該上部単層部分の上端部に該注出口形成部分が形成されることを特徴とする前記注出具の製造方法。
【発明の効果】
【００１９】
この発明によれば、注出具を得るのに、先ずは注出具形成部分とゲート形成部分とからなるプリフォームを成形することになるが、そのプリフォームを注出具形成部分の上部に連続するゲート形成部分の成形用ゲート部から射出成形により成形することで、その成形に際し、注出具形成部分中、ガスバリア中間層を含む多層部分が形成される筒壁の形成部分を流れる樹脂の流れを筒壁の長さ方向に沿った単純なものとすることができ、その樹脂の流れの制御が容易であり、ガスバリア中間層が被覆層により確実に覆われ、且つ、ガスバリア層の膜厚も均一な設計通りのプリフォームを成形することができ、そして、そのような状態で成形されたプリフォームのゲート形成部分を切断し、注出具成形部分から分離すれば、注出具を得ることができ、即ち、ガスバリア中間層が被覆層により確実に覆われている注出具を得ることができる。
【００２０】
従って、この発明によれば、ガスバリア層の露出を確実に防止し、且つ、ガスバリア層の膜厚を均一なものとすることができるガスバリア性を有する注出具の製造方法及びその注出具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の注出具の一実施形態を示し、プリフォームからゲート形成部分が切断され、分離される際の状態を示した概略側面図である。
【図２】同上を示し、ゲート形成部分が切断される前のプリフォームの概略側面図である。
【図３】同上を示し、図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】同上を示し、注出具の周壁部分におけるガスバリア中間層と被覆層の様子を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
この発明の注出具の実施形態を「スパウト」に適用する場合を例に図１乃至４に基づき説明する。
【００２３】
先ず、注出具１の基本的構成について説明する。
【００２４】
注出具１は、「パウチ」と呼ばれる袋状容器に接着されて用いられる「スパウト」と呼ばれる種類のものであり、筒状の本体１ａは上端に注出口１ｂを有すると共に、下部に複数のフランジからなる溶着部１ｃとを有する。なお、本実施の形態において、注出具１は、その筒状の本体１ａが注出口１ｂのある上側の小径部分と溶着部１ｃのある下側の大径部分とからなる段状をなすものとなっている。また、注出具１は、図示は省略するが、本体１ａに図示しないキャップが装着されて用いられるものであり、１ｄはそのキャップ装着用の螺条である。
【００２５】
この注出具１は、パウチと共に容器内容物の酸化等を防ぐことができるように、ガスバリア性を有するものとなっており、図３及び図４に示すように、本体１ａの筒壁１ｅにガスバリア中間層１ｆを有するものとなっている。
【００２６】
具体的には、注出具１において、ガスバリア中間層１ｇはガスバリア性樹脂により本体１ａの筒壁１ｅの内部に全周に亘る中間層として形成されており、筒壁１ｅは、ガスバリア中間層１ｆとそれを内外両側方から覆う被覆層１ｇとからなる多層部分１ｈを含むと共に、その多層部分１ｈの上部及び下部にそれぞれ連続し、ガスバリア中間層１ｆを上方及び下方からそれぞれ覆う上部単層部分１ｉ及び下部単層部分１ｊを含み、ガスバリア中間層１ｆの内外両側方からだけでなく、その上方及び下方からもそれを覆うものとなっており、即ち、内部にガスバリア中間層１ｆをその全てを覆いつつ有するものとなっている。
【００２７】
ここで、ガスバリア中間層１ｆを形成するガスバリア性樹脂としては、ガスバリア性を有する樹脂、具体的には、例えば、エチレンビニルアルコール共重合体、ナイロン樹脂（ポリアミド）等を好適に用いることができる。なお、本実施の形態においては、注出具１におけるガスバリア中間層１ｆ以外の部分は一種類の樹脂により形成されたものとなっているが、容器内容物に触れる部分を含んでいることから、その樹脂としては、所謂溶出の問題のない樹脂を用いるのが好ましく、具体的には、例えば、ポリエチレンや、ポリプロピレン、ポリエステル等を好適に用いることができる。
【００２８】
次に、注出具１の製造方法について説明する。
【００２９】
注出具１を製造するには、先ず、そのプリフォームＰＦを射出成形により成形する。
【００３０】
ここで、プリフォームＰＦは、図２に示すように、注出具１を形成する注出具形成部分Ｐ１と、その上部に連続し、プリフォームＰＦを成形するための成形用ゲート部Ｐ２ａが形成されるゲート形成部分Ｐ２とからなる。具体的には、プリフォームＰＦにおいて、注出具形成部分Ｐ１は上端に説明の便宜上点線で示した注出口１ｂを形成することになる注出口形成部分Ｐ１ｂを有しているが、ゲート形成部分Ｐ２は、その注出口形成部分Ｐ１ｂの上部にそれを覆うように略半球状をなす連続部分Ｐ２ｃによって連続すると共に、その連続部分Ｐ２ｃの頂部中心に先細の略円柱状のゲート部形成体Ｐ２ｂを有しており、そのゲート部形成体Ｐ２ｂの上端中心にプリフォームＰＦの中心軸上に位置する成形用ゲート部Ｐ２ａが形成されるものとなっている。尚、連続部分Ｐ２ｃは略半球状であるので、成形用ゲート部Ｐ２ａから注出口形成部分Ｐ１ｂへ樹脂をスムーズに流動させることができる。
【００３１】
プリフォームＰＦは、前記のように、ゲート形成部分Ｐ２に形成される成形用ゲート部Ｐ２ａから射出成形により成形することになるが、そのようにしていることで、プリフォームＰＦの成形用ゲート部Ｐ２ａが注出具形成部分Ｐ１の長さ方向上方に位置していることになるので、プリフォームＰＦの成形に際し、成形用ゲート部Ｐ２ａからゲート形成部分Ｐ２を経て注出具形成部分Ｐ１中、ガスバリア中間層１ｆを含む多層部分１ｈが形成される筒壁１ｅの形成部分を流れる樹脂の流れは、筒壁１ｅの長さ方向に沿った単純なものとなる。
【００３２】
このため、注出具形成部分Ｐ２における多層部分１ｈの形成部分の成形の際の樹脂の流れの制御が容易であり、ガスバリア中間層１ｆとそれを内外両側方から覆う被覆層１ｇとが、またガスバリア中間層１ｆを上方及び下方からそれぞれ覆う上方単層部分１ｉ及び下方単層部分１ｊも含めて、それらが設計通りに形成されるようにすることができ、ガスバリア中間層１ｆが被覆層１ｇによって、また上方単層部分１ｉ及び下方単層部分１ｊによっても、確実に覆われた状態でプリフォームＰＦを成形することができる。
【００３３】
プリフォームＰＦの成形は、具体的には共射出成形により成形される。例えば、成形用ゲート部Ｐ２ａの頂部から金型内に、先ず、注出具形成部分Ｐ１におけるガスバリア中間層１ｆ以外の部分を形成する樹脂を射出し、次いで、ガスバリア中間層１ｆ以外の部分を形成する樹脂と共に、ガスバリア中間層１ｆを形成する樹脂を射出する。そして、ガスバリア中間層１ｆを形成する樹脂の射出を止め、最後に、ガスバリア中間層１ｆ以外の部分を形成する樹脂のみを射出する。このように成形することにより、ガスバリア中間層１ｆが被覆層１ｇによって、また上方単層部分１ｉ及び下方単層部分１ｊによっても、確実に覆われ、且つ、ガスバリア層の膜厚が均一な状態のプリフォームＰＦを容易に成形することができ、また、上述のガスバリア中間層１ｆを形成する樹脂の射出を調節することにより、筒壁１ｅの長さ方向における多層部分１ｈの範囲を設計通りのプリフォームとなるよう制御することができる。
【００３４】
そして、プリフォームＰＦを前記のように成形した後、そのゲート形成部分Ｐ２を、図１に示すように、注出具形成部分Ｐ１の注出口形成部分Ｐ１ｂで切断し、注出具形成部分Ｐ１から分離する。これにより、ガスバリア中間層１ｆが被覆層１ｇによって、また上方単層部分１ｉ及び下方単層部分１ｊによっても、確実に覆われている注出具１を得ることができる。
【００３５】
なお、注出口形成部分Ｐ１ｂは、ゲート形成部分Ｐ２を切断することにより注出具１における注出口１ｂを形成するものであるが、ガスバリア中間層１ｆを上方から覆う上部単層部分１ｉの形成部分に位置するものとしていることで、注出口１ｂからガスバリア中間層１ｆが露出してしまうのを防ぐことができるものとなっている。
【００３６】
また、注出口１ｂは、ゲート形成部分Ｐ２を、カッター等を用いて切断することにより形成されるが、消費者の口に触れる部分になるものであることから、その口触りが良くなるように切断するのが好ましく、具体的には、例えば、ヒートカッターや超音波カッター、或いはレーザー等の方法によって切断し、その切断面を滑らかにすることができ、口触りの良いものとすることができる。
【符号の説明】
【００３７】
１  注出具                １ａ  本体              １ｂ  注出口
１ｃ  溶着部              １ｄ  螺条              １ｅ  筒壁
１ｆ  ガスバリア中間層    １ｇ  被覆層            １ｈ  多層部分
１ｉ  上部単層部分        １ｊ  下部単層部分      ＰＦ  プリフォーム
Ｐ１  注出具形成部分      Ｐ１ｂ  注出口形成部分  Ｐ２  ゲート形成部分
Ｐ２ａ  成形用ゲート部    Ｐ２ｂ  ゲート部形成体  Ｐ２ｃ  連続部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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