(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の内部に設けられ画像を形成する画像形成部と、用紙を貯容して該用紙を前記画像形成部に対して給送する給紙部と、前記給紙部より給送された用紙が通過する前記装置本体の側面側に位置する用紙搬送経路と、前記装置本体の上面に配設され各種情報が表示される表示パネルとを備えた画像形成装置において、
前記表示パネルは前記装置本体に変位可能に支持されると共に、前記用紙搬送経路内における用紙の搬送ジャムが発生した際に搬送ジャム発生箇所及びジャム処理手順を表示する表示面を有し、前記用紙搬送経路は搬送ジャム発生時に前記装置本体より露出可能であり、前記表示パネルはジャム処理時に前記表示面が前記装置本体の上面とほぼ平行な初期位置から前記用紙搬送経路側を向くジャム処理位置に変位可能であり、
前記表示パネルは前記初期位置より前記表示面が前記装置本体の前面とほぼ平行となる起立位置を占めた後に前記ジャム処理位置を占め、前記起立位置において前記表示パネルは前記装置本体の前面より突出しない位置を占め、
前記表示パネルは前記起立位置から回動により前記ジャム処理位置へと変位し、その際の回動中心が前記表示パネルの中心位置よりも前記用紙搬送経路側にずれていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
前記起立位置から前記ジャム処理位置へと前記表示パネルを回動させる回動手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の画像形成装置において、
前記表示パネルを移動可能に支持する支持部材を有し、前記支持部材は前記装置本体を構成する不動部材に取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙ジャム箇所及びジャム処理手順を表示する表示パネルを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の表示パネルにおいて、昨今のユニバーサルデザインに対応する要求を満足すべく、表示パネルの表示面を画像形成装置の上面より見て起立する方向及び上面との水平面内において回動する方向に移動自在とした技術が、たとえば「特許文献１」に開示されている。
【０００３】
また、画像形成装置では動作時に装置本体の不具合や用紙あるいはトナー等のサプライの不足により動作が途中で停止してしまう場合がある。特に多量の画像形成を行う場合には作業者が装置から離れている場合が多く、画像形成された用紙を作業者が取りに行った際に上述したように装置が停止していると、作業効率が大幅に低下してしまう。そこで、画像形成動作の終了や装置等の不具合状況を作業者に知らせるべく装置本体に取り付けるインジケータランプ等の報知手段が提案されており、さらに作業者に対して表示パネルの視認や入力を行い易くするために上下動自在に構成された表示パネルが、たとえば「特許文献２」に開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置では、画像形成動作中に装置や用紙の不具合等の原因によって用紙搬送経路上に用紙を残した状態で動作が停止してしまう（用紙ジャム）場合がある。用紙ジャムの発生位置は一定ではなく、用紙ジャム発生位置に応じてジャムした用紙の除去手順がそれぞれ異なるため、マニュアル冊子等を見ずともその場で処理が行えるように、各ジャム位置における用紙除去手順をカバー内部や操作パネル上に表示することが既に知られている。
【０００５】
しかしジャム処理手順の表示は、ジャム処理とは関係のない箇所（たとえば装置本体の前カバーの内側）、あるいは固定式の表示パネル上にしか表示されておらず、ジャム処理を行いながら処理手順を確認するためにはその度に姿勢を大きく変えなくてはならず、操作性が悪いという問題点がある。
【０００６】
また、従来の報知手段は後から装置本体に取り付けられるために装置の外観デザインを損ねるといった問題や、大型機においては装置本体の上部に設けられた表示パネルに報知手段が設けられていて車椅子を利用する作業者が操作できないといった問題があった。
【０００７】
本発明は上述の問題点を解決し、姿勢を大きく変えることなくジャム処理手順の表示を確認することが可能な表示パネルを備え、外観デザインを損ねることなく車椅子利用の作業者が簡単に操作でき、動作の終了や装置の不具合を直ちに作業者に報知することが可能な画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、装置本体の内部に設けられ画像を形成する画像形成部と、用紙を貯容して該用紙を前記画像形成部に対して給送する給紙部と、前記給紙部より給送された用紙が通過する前記装置本体の側面側に位置する用紙搬送経路と、前記装置本体の上面に配設され各種情報が表示される表示パネルとを備えた画像形成装置において、前記表示パネルは前記装置本体に変位可能に支持されると共に、前記用紙搬送経路内における用紙の搬送ジャムが発生した際に搬送ジャム発生箇所及びジャム処理手順を表示する表示面を有し、前記用紙搬送経路は搬送ジャム発生時に前記装置本体より露出可能であり、前記表示パネルはジャム処理時に前記表示面が前記装置本体の上面とほぼ平行な初期位置から前記用紙搬送経路側を向くジャム処理位置に変位可能であり、前記表示パネルは前記初期位置より前記表示面が前記装置本体の前面とほぼ平行となる起立位置を占めた後に前記ジャム処理位置を占め、前記起立位置において前記表示パネルは前記装置本体の前面より突出しない位置を占め、前記表示パネルは前記起立位置から回動により前記ジャム処理位置へと変位し、その際の回動中心が前記表示パネルの中心位置よりも前記用紙搬送経路側にずれていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、さらに前記起立位置から前記ジャム処理位置へと前記表示パネルを回動させる回動手段を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の画像形成装置において、さらに前記表示パネルを移動可能に支持する支持部材を有し、前記支持部材は前記装置本体を構成する不動部材に取り付けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ジャム処理時に表示パネルをジャム処理位置に変位させることによりジャム処理作業箇所と表示パネルとを同時に見ることができ、作業効率が格段に向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施形態を採用した画像形成装置の概略正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における表示パネルが起立位置を占め開閉ユニットが開放された状態を示す要部概略斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における表示パネルが初期位置を占めた状態を示す要部概略平面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態における表示パネルが起立位置を占めた状態を示す概略正面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態における表示パネルがジャム処理位置を占め開閉ユニットが開放された状態を示す要部概略斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施形態におけるジャム処理時の表示パネルと作業者との位置関係を示す概略平面図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に用いられる支持部材を説明する概略斜視図である。
【図８】本発明の第１の実施形態における装置本体への表示パネルの取付状態を説明する概略斜視図である。
【図９】本発明の第１の実施形態における表示パネルの取付位置を説明する概略平面図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態における表示パネルの取付位置を説明する概略平面図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態の変形例に用いられる支持部材を説明する概略斜視図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態の変形例における表示パネルのジャム処理位置への変位動作を説明するフローチャートである。
【図１３】本発明の第２の実施形態における表示パネルが起立位置を占めた状態を示す（Ａ）概略正面図（Ｂ）概略側面図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態における表示パネルが報知位置を占めた状態を示す（Ａ）概略正面図（Ｂ）概略側面図である。
【図１５】本発明の第２の実施形態の変形例における表示パネルが（Ａ）起立位置（Ｂ）報知位置を占めた状態を示す概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本発明の第１の実施形態を採用した画像形成装置を示している。同図において電子写真式複写装置である画像形成装置１は、装置本体２の内部中央に４個の感光体ドラム及び中間転写ベルト等を有する画像形成部３を備えており、画像形成部３の下方には複数の用紙を貯容可能な給紙部４が配設されている。給紙部４の右上方には、給紙部４から給送された用紙が通過する用紙搬送経路５が設けられており、用紙搬送経路５を通過した用紙は画像形成部３へと案内されて画像を転写された後、用紙搬送経路５の下流側に配置された定着部６において画像を定着されて排紙トレイ７上に排出される。
【００１９】
用紙搬送路５の右方には、両面画像形成時において片面に画像が形成された用紙を画像形成部３に向けて再給紙させるための両面搬送経路８を含む開閉ユニット９が配設されている。開閉ユニット９はその下部を装置本体２に回動自在に支持されており、下部を支点として上部が装置本体２に対して開閉自在に構成されている。用紙搬送経路５の一部及び定着部６の一部も開閉ユニット９に含まれており、開閉ユニット９が図２に示すように開放された際に、用紙搬送経路５及び定着部６が露出すべく開放されるように構成されている。
【００２０】
装置本体２の上面には表示パネル１０が配設されている。表示パネル１０は、図３に示すように装置本体２の上面とほぼ平行となるように同上面上に配設されており、画像形成装置１を操作する際に押下される各種キー１１及び各種情報が表示される表示面１２等を有している。画像形成装置１の内部であって少なくとも用紙搬送経路５を含む各箇所には用紙を検知する図示しないセンサが複数取り付けられており、給紙トレイ７から給送された用紙がこれら各種センサによって所定のタイミングで検知されない場合あるいは検知され続けている場合には、用紙ジャムが発生したと判断されて画像形成装置１の動作が停止されると共に、表示パネル１０の表示面に用紙ジャム発生位置が簡易的に挟持されて作業者に対してジャム処理動作を促す。そして、作業者が表示パネル１０の各種キー１１を操作することにより、各用紙ジャム発生位置に対するジャム処理手順が必要に応じて順次表示面１２に表示される。
【００２１】
上述した表示パネル１０は、装置本体２の上面とほぼ平行な図１及び図３に示す初期位置から装置本体２の前面とほぼ平行となる図２及び図４に示す起立位置へと変位可能であり、この起立位置からさらに表示面１２が用紙搬送経路５側を向く図５及び図６に示すジャム処理位置へと変位可能に構成されている。以下に、装置本体２に対する表示パネル１０の取付構成を説明する。
【００２２】
図７に示すように、表示パネル１０の裏面には表示パネル１０を装置本体２に対して固定するための支持部材１３が配設されている。支持部材１３は、固定ブラケット１４、首振りブラケット１５、取付ブラケット１６、チルト回転用トルク発生部１７、首振り回転用トルク発生部１８等を有している。固定ブラケット１４はねじ等により表示パネル１０の裏面に固定され、固定ブラケット１４はチルト中心軸Ｌ１を中心として回転可能となるようにチルト回転用トルク発生部１７を介して首振りブラケット１５に取り付けられている。チルト回転用トルク発生部１７は、表示パネル１０の各種キー１１を押下した際に表示パネル１０が回動しないように及び表示パネル１０を初期位置から起立位置へと変位させる際に変位し過ぎずかつ位置を保持するように適度な負荷を与えるべく配設されており、その負荷トルクは１〜５Ｎ・ｍが好ましい。首振りブラケット１５は首振り中心軸Ｌ２を中心として回転可能となるように首振り回転用トルク発生部１８を介して取付ブラケット１６に取り付けられている。首振り回転用トルク発生部１８は、表示パネル１０を起立位置からジャム処理位置へと変位させる際に変位し過ぎずかつ位置を保持するように適度な負荷を与えるべく配設されており、その負荷トルクは２〜６Ｎ・ｍが好ましい。
【００２３】
取付ブラケット１６は、図８に示すように装置本体２を構成する不動部材１９にねじ止めや溶接等の方法によって固定されている。不動部材１９は、装置本体２を構成する前側板２０と後側板２１とを一体的に連結するステー部材であり、画像形成装置１の読取ユニットを保持する目的でも使用されているために非常に高強度の部材である。このため表示パネル１０を他の部材に支持させた構成に比して取付強度を格段に高くすることができると共に、前側板２０よりも前方に表示パネル１０を配置することができ、表示パネル１０の取付自由度を広げることができる。
【００２４】
上述した構成に基づき、画像形成動作中に用紙ジャムが発生した際のジャム処理動作について説明する。  
画像形成動作中において、表示パネル１０は図１及び図３に示す初期位置、あるいは図２及び図４に示す起立位置を占めている。このとき用紙ジャムが発生すると、各種センサがこれを検知して表示パネル１０の表示面１２にこの旨が表示される。作業者はジャム処理時において、開閉ユニット９を開放して用紙搬送経路５を外部に露呈させ、露呈された用紙搬送経路５が見やすい位置に移動する。通常の画像形成装置では、表示パネルはスタートキーや置数キー等が入力しやすいように本形態における初期位置あるいは起立位置に固定されており、ジャム処理手順が表示されている表示部が作業者から見難い位置にあるため、作業者はジャム処理を進めるために姿勢を変えて表示パネルを覗き込まねばならず作業効率が悪い。本発明では、初期位置を占めている表示パネル１０は起立位置を介して図５に示すジャム処理位置へ、起立位置を占めている表示パネル１０はそのままジャム処理位置へと移動させることにより、図６に示すようにジャム処理作業箇所と表示パネル１０とを同時に見ることができ、作業効率が格段に向上する。また上述の構成において、表示パネル１０を用紙搬送経路５側に設置しているので表示パネル１０とジャム処理作業箇所とが近く、ジャム処理手順内容を確認するために表示パネル１０の各種キー１１を操作しなければならない際にも姿勢を変えることなく作業を行うことができ、作業効率を向上することができる。
【００２５】
上述した構成の表示パネル１０において、起立位置からジャム処理位置へと変位する際の回動中心が図９（ａ）に示すように表示パネル１０の中心付近にある場合には、図９（ｂ）に示すようにジャム処理位置への変位量を確保しようとすると表示パネル１０を装置前面側に配置する必要が生じ、設置スペースが拡大してしまうと共に突出した表示パネルが作業者に接触する虞が増大してしまう。そこで本発明では、表示パネル１０の上記回動中心を図１０（ａ）に示すように用紙搬送経路５側に変位させることにより、図１０（ｂ）に示すようにジャム処理位置への変位量を確保した場合においても表示パネル１０の突出量を抑えることができる。このとき、図１０（ａ）に示すように起立位置を占めた表示パネル１０が装置本体２の前面より突出しないように構成することにより、設置スペースを拡大することなく作業者との接触の虞も解消することができる。また表示パネル１０のジャム処理位置は、表示パネル１０はジャム処理位置を占めた際に用紙搬送経路５を見ることが邪魔とならない位置が望ましく、さらに表示パネル１０がジャム処理位置を占めた際に開閉ユニット９が開閉可能である位置とすることにより、表示パネル１０の位置決めと開閉ユニット９の開閉動作との順序性をなくすことができ、操作性を向上することができる。さらに表示パネル１０のジャム処理位置への変位の際に、表示パネル１０の回動中心から遠い位置を保持して変位させることにより操作力を低減することができる。
【００２６】
図１１は、本発明の第１の実施形態の変形例に用いられる支持部材を示している。この支持部材２０は上述した実施形態で示した支持部材１３に代えて用いられ、支持部材１３と比較すると回動手段としての首振り回転用モータ２１、ギヤ２２、ストッパ２３、センサ２４を有する点、及び首振り回転用トルク発生部１８を用いない点においてのみ相違しており、他の構成は同一である。
【００２７】
ギヤ２２は首振りブラケット１５に取り付けられており、ギヤ２２には図示しないブラケットを介して装置本体２に支持された首振り回転用モータ２１の出力軸に固着されたピニオンギヤが噛合している。ストッパ２３は首振りブラケット１５に固着されており、センサ２４は取付ブラケット１６に固着されている。首振り回転用モータ２１は画像形成装置１の動作を制御する図示しない制御手段によりその動作を制御され、センサ２４の信号は図示しない制御手段に入力される。以下、この変形例の動作を図１２に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００２８】
画像形成装置１の図示しない制御手段が画像形成動作中に用紙ジャムを検知すると（ＳＴ１）、先ずジャム発生箇所の判定が行われる（ＳＴ２）。ＳＴ２においてジャム発生箇所が用紙搬送経路５ではない場合には首振り回転用モータ２１を動作させることなく処理が終了する（ＳＴ３）。ＳＴ２においてジャム発生箇所が用紙搬送経路５である場合には、制御手段は首振り回転用モータ２１を作動させる（ＳＴ４）。首振り回転用モータ２１の作動により、表示パネル１０は起立位置からジャム処理位置への変位を開始する。そして、制御手段はストッパ２３がセンサ２４に検知されたか否かを監視しており（ＳＴ５）、ストッパ２３がセンサ２４に検知されたと確認すると表示パネル１０が所定のジャム処理位置に到達したと判断して首振り回転用モータ２１の作動を停止させる（ＳＴ６）。この構成により、操作性のさらなる向上を図ることができる。また、起立位置等の位置へは表示パネル１０を手動で変位させることができ、表示パネル１０を変位させる際に制御されていない首振り回転用モータ２１の回動負荷により表示パネル１０を所定の位置に固定することができる。
【００２９】
図１３は、本発明の第２の実施形態を採用した画像形成装置２５を示している。この画像形成装置２５は、第１の実施形態で示した画像形成装置１と比較すると、表示パネル１０がアーム部材２６に支持されている点、表示パネル１０が報知手段としてのインジケータランプ２７を有する点においてのみ相違しており、他の構成は同一である。
【００３０】
アーム部材２６は、図１３（Ｂ）に示すようにその一端のＡ部を装置本体２によって回動自在に支持されており、他端には支持部材１３が第１の実施形態と同様に取り付けられている。Ａ部においてはアーム部材２６と装置本体２との間に適度なトルクが与えられており、表示パネル１３は図１４に示す報知位置を占めた状態でもその位置を保持される。表示パネル１０は、図１３に示す起立位置から第１の実施形態と同様に初期位置あるいはジャム処理位置への変位が可能に構成されている。インジケータランプ２７は、画像形成装置２５が画像形成動作中に非常停止した場合に点灯あるいは点滅してその旨を作業者に報知する。
【００３１】
図１３に示す状態から表示パネル１０を上方へと持ち上げつつ表示面１２が正面を向くように変位させることにより、図１４に示すように表示パネル１０の上部に配置されたインジケータランプ２７が画像形成装置２５の最上部に配設されたＡＤＦユニット２８よりも上方に位置することとなる。作業者が画像形成装置２５で多量の画像形成動作を行う際に画像形成装置２５の前より離れる場合には、表示パネル１０を図１４に示す報知位置に変位させることにより、たとえ動作中に用紙搬送ジャムやサプライ不足等の原因により画像形成装置２５の動作が停止しても、画像形成装置２５の最も高い位置に配置されたインジケータランプ２７が作業者に画像形成装置２５が非常停止したことを報知するので、離れた場所においても作業者が画像形成装置２５の非常停止を直ちに確認でき作業効率を向上することができる。
【００３２】
図１５は、本発明の第２の実施形態の変形例を示しており、この変形例は第２の実施形態と比較すると、アーム部材２６に代えて装置本体２に上下動自在に支持されたアーム部材２９を用いる点においてのみ相違しており、他の構成は同一である。アーム部材２９は、図１５（Ａ）に示す起立位置（初期位置を含む）と図１５（Ｂ）に示す報知位置とにおいて図示しない位置決め手段により位置決めされ、その状態を保持するように構成されている。この変形例においても第２の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００３３】
上述した第２の実施形態の変形例において、アーム部材２９をモータ等のアクチュエータにより自動的に上下動させ、その起動スイッチを装置本体２の前面に設ける構成としてもよい。この構成によれば、車椅子を利用する作業者であっても容易に表示パネルを報知位置へと移動させ、また報知位置から起立位置へと戻すことができ、作業効率を向上させることができる。
【００３４】
第２の実施形態及び変形例では、報知手段としてインジケータランプ２７を用いる場合を示したが、報知手段としてはこれに限られず、表示パネル１０の表示面１２を点滅させる構成、ブザー等により音声出力する構成、これ等を組み合わせた構成等を採用してもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１  画像形成装置
２  装置本体
３  画像形成部
４  給紙部
５  用紙搬送経路
１０  表示パネル
１２  表示面
１３，２０  支持部材
１９  不動部材
２１  回動手段（首振り回転用モータ）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３６】
【特許文献１】特許第４３３３７３１号公報
【特許文献２】特開２００９−２９０４３２号公報
【図１】
0005515844.tif 000002
【図２】
0005515844.tif 000003
【図３】
0005515844.tif 000004
【図４】
0005515844.tif 000005
【図５】
0005515844.tif 000006
【図６】
0005515844.tif 000007
【図７】
0005515844.tif 000008
【図８】
0005515844.tif 000009
【図９】
0005515844.tif 000010
【図１０】
0005515844.tif 000011
【図１１】
0005515844.tif 000012
【図１２】
0005515844.tif 000013
【図１３】
0005515844.tif 000014
【図１４】
0005515844.tif 000015
【図１５】
0005515844.tif 000016