(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプレイヤがプレイするゲーム機であって、
このゲーム機のケース部であるゲーム機ケース部と、
前記各プレイヤが操作する複数の操作部とを備え、
前記各操作部は、
前記ゲーム機ケース部に着脱可能に設けられたケース部と、前記各プレイヤがプレイに参加するために操作する参加操作部とを有する第１操作部と、
前記第１操作部との間をケーブルによって接続されており、前記各プレイヤがプレイ時に把持するケース部と、前記各プレイヤがプレイ時に操作するプレイ操作部とを有する第２操作部とを備えること、
を特徴とするゲーム機。
【請求項２】
請求項１に記載のゲーム機において、
前記第１操作部は、前記第２操作部を載置する載置部を有すること、
を特徴とするゲーム機。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のゲーム機において、
プレイ進行する制御部と、
前記制御部に電力を供給する電源部と、
前記制御部がプレイ進行するためのゲームプログラムを記憶する記憶部と、
内部装置とを備え、
内部装置は、
前記ゲーム機ケース部に着脱可能に設けられ、
前記電源部及び前記記憶部を収容し、
この内部装置と前記操作部との間のケーブルを着脱可能に接続する操作部接続部と、
前記電源部、前記記憶部及び操作部接続部と、前記制御部との間のケーブルを前記制御部に着脱可能に接続する制御部接続部と備えること、
を特徴とするゲーム機。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のゲーム機において、
プレイ画面を表示する表示部を備え、
前記ゲーム機ケース部は、前記表示部を交換可能な表示部取り付け部を備えること、
を特徴とするゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のプレイヤが同時にプレイ可能なゲーム機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のプレイヤが同時にプレイ可能なゲーム機があった（例えば特許文献１）。
しかし、従来のゲーム機は、プレイに参加するための参加ボタンがゲーム機のケースに設けられており、プレイヤに対して、自分だけの操作部という感覚を与えることができなかった。
また、従来のゲーム機は、同一のケース等を利用して、組み込まれているゲームを異なるゲームに変更する場合、ゲームの仕様に応じてプレイヤの数が増減するときには、プレイヤの数に応じた参加ボタンをケースに専用に設けたりするために、ケース等の変更をするための工数が多くかかっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１４９６４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、プレイヤに対して自分だけの操作部であるという感覚を与えることができ、また、ゲームの仕様に応じたケース等の変更部分を少なくし、多くの種類のゲームに対応できるゲーム機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、以下のような解決手段により、課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。また、符号を付して説明した構成は、適宜改良してもよく、また、少なくとも一部を他の構成物に代替してもよい。
【０００６】
第１の発明は、複数のプレイヤがプレイするゲーム機であって、このゲーム機のケース部であるゲーム機ケース部（３）と、前記各プレイヤが操作する複数の操作部（１０，１０Ａ〜１０Ｄ）とを備え、前記各操作部は、前記ゲーム機ケース部に着脱可能に設けられたケース部（１１ａ）と、前記各プレイヤがプレイに参加するために操作する参加操作部（１１ｅ）とを有する第１操作部（１１）と、前記第１操作部との間をケーブル（１３）によって接続されており、前記各プレイヤがプレイ時に把持するケース部（１２ａ）と、前記各プレイヤがプレイ時に操作するプレイ操作部（１２ｃ）とを有する第２操作部（１２）とを備えること、を特徴とするゲーム機である。
第２の発明は、第１の発明のゲーム機において、前記第１操作部（１１）は、前記第２操作部（１２）を載置する載置部（１１ｃ）を有すること、を特徴とするゲーム機である。
第３の発明は、第１又は第２の発明のゲーム機において、プレイ進行する制御部（３６）と、前記制御部に電力を供給する電源部（３１）と、前記制御部がプレイ進行するためのゲームプログラム（３２ａ）を記憶する記憶部（３２）と、内部装置（２０）とを備え、内部装置は、前記ゲーム機ケース部（３）に着脱可能に設けられ、前記電源部及び前記記憶部を収容し、この内部装置と前記操作部（１０，１０Ａ〜１０Ｄ）との間のケーブル（１４）を着脱可能に接続する操作部接続部（２２）と、前記電源部、前記記憶部及び操作部接続部と、前記制御部との間のケーブル（２３）を前記制御部に着脱可能に接続する制御部接続部（２４）と備えること、を特徴とするゲーム機である。
第４の発明は、第１から第３までのいずれかの発明のゲーム機において、プレイ画面を表示する表示部（４）を備え、前記ゲーム機ケース部（３）は、前記表示部を交換可能な表示部取り付け部（３ｃ）を備えること、を特徴とするゲーム機である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）本発明は、各操作部が第１及び第２操作部を備え、第１操作部に参加操作部を設け、第２操作部にプレイ操作部を設けている。これにより、プレイヤがプレイに参加する場合には、各プレイヤが自分で操作したい操作部の第１操作部の参加操作部を操作し、プレイ時には、各プレイヤが第２操作部を把持して操作できるため、各プレイヤに対して自分だけの操作部という感覚を与えることができる。また、プレイ時には、各プレイヤが第２操作部を把持してゲーム機ケース部から離れてプレイできる。これにより、複数のプレイヤがプレイするゲーム機であっても、ゲーム機を小型にでき省スペースで配置できる。
さらに、本発明は、第１操作部をゲーム機ケース部に取り付けて、各プレイヤの参加操作部を取り付ける構造であるので、プレイヤの参加ボタンをゲーム機ケース部自体に直接設ける必要がない。これにより、ゲームの仕様に応じて操作部の数を増減する場合には、操作部のみを着脱すれば、各プレイヤの参加ボタンを増減できることになり、ゲーム機ケース部への加工を少なくできる。
（２）本発明は、第１操作部が第２操作部を載置する載置部を有するので、プレイをしていない場合に、第２操作部を第１操作部に載置できるため、第１及び第２操作部を一体的に見せて操作部の一体性を向上できる。また、操作部の増減に応じて、第２操作部を載置するための構造をゲーム機ケース部に新たに取り付けたり外したりする必要がないため、操作部の増減を容易に行うことができる。
【０００８】
（３）本発明は、内部装置がゲーム機ケース部に着脱可能に設けられ、内部装置と操作部との間のケーブルを着脱可能に接続し、内部装置と制御部との間のケーブルが着脱可能に接続されている。これにより、ゲームを新たなゲームに変更する場合には、各ケーブルを取り外して内部装置をゲーム機ケース部から取り外し、新たなゲームプログラムを有する他の内部装置を組み込めばよいので、ゲームの変更が容易である。また、ゲーム機を製造する場合には、内部装置をゲームの仕様に応じて異なるものにすればよいため、多機種のゲーム機に対応することができる。これにより、ゲーム機の汎用性を向上できる。
（４）本発明は、表示部取り付け部を備えるので、プレイヤの数に応じた、つまり操作部の数に応じた大きさの新たな表示部に交換する場合に、容易に対応することができる。また、ゲーム機を製造する場合には、ゲームの仕様に応じた大きさの表示部を取り付ければよいので、（３）と同様に、ゲーム機の汎用性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態のゲーム機１の外観図である。
【図２】第１実施形態の表示部取り付け部３ｃの斜視図である。
【図３】第１実施形態の傾斜パネル３ａの斜視図である。
【図４】第１実施形態の把持操作部１２の斜視図である。
【図５】第１実施形態のゲーム機１の内部構造の斜視図である。
【図６】第１実施形態のゲーム機１の構成を説明するブロック図である。
【図７】第２実施形態の把持操作部２１２，３１２の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１実施形態）
以下、図面等を参照して、本発明の第１実施形態について説明する。
図１は、第１実施形態のゲーム機１の外観図である。
図１（ａ）は、ゲーム機１の正面図である。
図１（ｂ）は、ゲーム機１の側面図である。
図２は、第１実施形態の表示部取り付け部３ｃの斜視図である。
図３は、第１実施形態の傾斜パネル３ａの斜視図である。
図４は、第１実施形態の把持操作部１２の斜視図である。
【００１１】
図１に示すように、ゲーム機１は、左右方向Ｘの幅０．５ｍ程度、奥行方向Ｙの長さ０．５ｍ程度、鉛直方向Ｚの高さ２ｍ程度の装置である。ゲーム機１は、主にゲームセンタ等の店舗等に設置され、複数のプレイヤが同時にプレイできる装置である。ゲーム機１は、上側Ｚ２にゲームの内容等が記載されたパネル２が設けられ、ゲーム機１周囲の人の興味をひくようになっている。
【００１２】
ゲーム機１は、ケース３（ゲーム機ケース部）と、表示部４と、スピーカ５と、コイン投入口６と、４つの操作部１０（１０Ａ〜１０Ｄ）とを備えている。
ケース３は、ゲーム機１の筐体であり、主要な部分が鋼板をプレスして形成されている。なお、ケース３は、ゲーム機１の外部に露出した部分のみならず、ゲーム機１を機械的に支持する内部の骨組３ｆ，３ｇ（図５参照）等の部分を含む。ケース３は、傾斜パネル３ａと、着脱パネル３ｂと、表示部取り付け部３ｃ（図２参照）とを備えている。
【００１３】
傾斜パネル３ａは、ケース３の天面を構成する部分であり、手前側Ｙ１に至るに従って下側Ｚ１に傾斜するように設けられている。
着脱パネル３ｂは、ケース３の手前側Ｙ１の面に、取り外し可能に設けられている。着脱パネル３ｂは、ネジと、鍵及び錠前からなるロック機構とを用いて、ケース３本体に取り付けられる。着脱パネル３ｂは、後述するようにゲームを変更する場合等、メンテナンスする場合に必要に応じて取り外すことができる。
【００１４】
図２に示すように、表示部取り付け部３ｃは、表示部４を交換可能に取り付ける板状の部分である。表示部取り付け部３ｃは、表示部４の傾斜に合わせて、手前側Ｙ１に至るに従って下側Ｚ１に傾斜するように設けられている。表示部取り付け部３ｃは、複数の貫通孔３ｄを有しており、この貫通孔３ｄにネジ３ｅを通し、表示部４のネジ孔（図示せず）にネジ３ｅを螺合させて、表示部４をその裏面側から固定するようになっている。このため、表示部４を交換する場合には、新たな表示部４の裏面にネジ孔を設ければよい。これにより、ケース３は、改造を要することなく、画面の大きな表示部４（図１に二点鎖線で示す）及び小さな表示部４に対応できる。また、ゲーム機１は、後述するように、操作部１０を増減させた場合、つまりゲームを変更してプレイヤの数の変更する場合に、そのゲームのプレイヤの数に応じた大きさの表示部４への交換も、容易にすることができる。
【００１５】
表示部４は、プレイ画面を表示する例えば液晶表示装置等の薄型の表示装置であり、プレイ画面がプレイヤに対向するように傾斜させて配置される。表示部４は、表示部取り付け部３ｃを用いてケース３に装着される。
図１に示すように、スピーカ５は、効果音等を音声出力する部材である。
【００１６】
図３に示すように、コイン投入口６は、傾斜パネル３ａに設けられている。コイン投入口６は、プレイヤがプレイをするためにコインを投入するための投入口である。コイン投入口６の内部には、投入されたコインを検出する光学センサ（図示せず）等が設けられており、この光学センサ等がコインを検出すると、制御部３６（図６参照）に検出信号を出力する。
【００１７】
操作部１０は、プレイに参加したり、プレイ進行するために、プレイヤが操作する部分である。以下、４つの操作部１０のうち特定のものを説明する場合には、必要に応じて操作部１０Ａ〜１０Ｄという。また、傾斜パネル３ａの面方向のうち上下方向を上下方向Ａ、傾斜パネル３ａの法線方向を法線方向Ｎとして説明する。
操作部１０Ａ〜１０Ｄは、同様な構成であり、左側Ｘ１から右側Ｘ２に、この順番で傾斜パネル３ａに設けられている。操作部１０は、固定操作部１１（第１操作部）と、把持操作部１２（第２操作部）と、ケーブル１３とを備えている。
【００１８】
固定操作部１１は、ケース部１１ａと、載置部１１ｃと、２つの引っ掛け部１１ｄと、参加ボタン１１ｅ（参加操作部）とを備えている。
ケース部１１ａは、ネジ等を用いて、傾斜パネル３ａに着脱可能に設けられている。ケース部１１ａは、法線方向Ｎの上側から見たときに、上下方向Ａに長い楕円形状に形成されている。つまり、ケース部１１ａは、左右方向Ｘが短径方向になるように形成されている。これは、固定操作部１１の左右方向Ｘの大きさを小さくすることによって、ケース部１１ａの左右方向Ｘの大きさが０．５ｍ程度であっても、４つの操作部１０Ａ〜１０Ｄを左右方向Ｘに並べて配置できるようにしたためである。
ケース部１１ａは、上下方向Ａの上側部分１１ｂが、載置部１１ｃよりも法線方向Ｎの上側に盛り上がるように形成されており、ここに参加ボタン１１ｅが配置されている。
【００１９】
載置部１１ｃは、把持操作部１２を載置する部分であり、ケース部１１ａの上下方向Ａの下側部分に形成されている。載置部１１ｃは、傾斜パネル３ａと平行な平面状に形成されている。
引っ掛け部１１ｄは、載置部１１ｃに載置した把持操作部１２が滑り落ちないように、把持操作部１２を引っ掛けて上下方向Ａの下側から支持するための部材である。引っ掛け部１１ｄは、載置部１１ｃの上下方向Ａの下側部分から、法線方向Ｎの上側に突出するように設けられた板状の部材である。２つの引っ掛け部１１ｄは、左右対称に配置されており、これらの隙間から、載置部１１ｃに載置した把持操作部１２のケーブル１３を通せるようになっている。
【００２０】
参加ボタン１１ｅは、プレイ参加を希望する各プレイヤが、プレイに参加するために操作する操作ボタンである。参加ボタン１１ｅの操作信号は、制御部３６（図６参照）に出力される。
【００２１】
把持操作部１２は、ケース部１２ａと、プレイボタン１２ｃ（プレイ操作部）とを備えている。
図４に示すように、ケース部１２ａは、各プレイヤがプレイ時に把持しやすいように、高さの低い円柱状に形成されている。この円柱の円周の一部に、平面部１２ｂが設けられている。ケース部１２ａは、ケース部１１ａに丁度よく載置できるように、その直径がケース部１１ａの楕円の短径とほぼ同じである。
プレイボタン１２ｃは、ケース部１２ａの平面部１２ｂに配置されている。プレイボタン１２ｃは、プレイ時に、表示部４の表示内容に応じて、各プレイヤが操作する操作部ボタンである。プレイボタン１２ｃの操作信号は、制御部３６（図６参照）に出力される。
【００２２】
図３に示すように、ケーブル１３は、固定操作部１１と把持操作部１２との間を接続する部材である。 ケーブル１３内には、参加ボタン１１ｅからの出力信号を伝達するための電気ケーブルが通されている。ケーブル１３は、例えば１ｍ程度の長さであり、操作部１０を操作するプレイヤは、固定操作部１１から離れてプレイできるようになっている。
これにより、ゲーム機１は、最大４人のプレイヤが、ゲーム機１の手前側Ｙ１に位置し、かつ、左右方向Ｘに所定間隔に広がって位置した状態でプレイできる。例えば、隣り合うプレイヤの中心位置の間隔が０．５ｍ程度であれば、４人のプレイヤは、左側Ｘ１のプレイヤの中心位置と、右側Ｘ２のプレイヤの中心位置との間隔が１．５ｍ程度になるように広がってプレイできる。
このため、傾斜パネル３ａは、４つの固定操作部１１を配置できる程度の大きさであればよい。これにより、ゲーム機１は、左右方向Ｘ及び奥行方向Ｙの大きさを小さく形成できる。
【００２３】
以上の構成により、プレイヤは、プレイに参加する場合には、自分で操作したい操作部１０Ａ〜１０Ｄの固定操作部１１の参加ボタン１１ｅを操作し、プレイ時には、把持操作部１２を把持して操作できる。このため、ゲーム機１は、各プレイヤに対して自分だけの操作部１０という感覚を与えることができる。
また、ゲーム機１は、プレイをしていない場合には、把持操作部１２を固定操作部１１に載置し、操作部１０の一体性を向上できる。
【００２４】
操作部１０のケーブル構成について説明する。
操作部１０は、プレイボタン１２ｃからの操作信号を伝達する電気ケーブルが、把持操作部１２からケーブル１３内を通って固定操作部１１へと接続されている。そして、把持操作部１２のプレイボタン１２ｃからのこの電気ケーブルと、固定操作部１１の参加ボタン１１ｅからの操作信号を伝達する電気ケーブルとが束ねられて電気ケーブル１４とされ（図５参照）、電気ケーブル１４が内部装置２０（図５参照）へと接続されている。
【００２５】
図５は、第１実施形態のゲーム機１の内部構造の斜視図である。
ゲーム機１は、ケース３内部に、内部装置２０と、制御部収容ケース２５とを収容している。
内部装置２０は、内部ケース２１と、４つの操作部コネクタ２２（操作部接続部）と、制御部電気ケーブル２３と、制御部コネクタ２４（制御部接続部）とを備えている。
内部ケース２１は、電源部３１及び記憶部３２（図６参照）を収容する直方体のケース部材である。内部ケース２１は、手前側Ｙ１の面に、鉛直方向Ｚに突出するつば２１ａ，２１ｂが設けられている。内部ケース２１は、つば２１ａ，２１ｂが、ネジ２１ｃ，２１ｄを用いて、ケース３の骨組３ｆ，３ｇに取り付けられることによって、ケース３内部に固定される。
このため、内部ケース２１は、ネジ２１ｃ，２１ｄを外して手前側Ｙ１に引き出せば、簡単に取り外すことができ、ケース３に着脱可能である。
【００２６】
操作部コネクタ２２は、操作部１０からの電気ケーブル１４を着脱可能に接続する接続端子である。操作部コネクタ２２は、内部装置２０内に収容された入出力部３３（図６参照）の電気基板に実装されている。操作部コネクタ２２は、電気ケーブル１４の先端に設けられたコネクタ１４ａを挿抜することによって、電気ケーブル１４を着脱可能に接続する。操作部コネクタ２２に伝達された信号は、入出力部３３を通って制御部電気ケーブル２３へと伝達される。
【００２７】
制御部電気ケーブル２３は、電源部３１からの電力を制御部３６（図６参照）へと伝達する電気ケーブルと、記憶部３２と制御部３６との間で信号を伝達する電気ケーブルと、操作部コネクタ２２に伝達された信号をさらに制御部３６へと伝達する電気ケーブルとが束ねられている。制御部電気ケーブル２３は、一方の端部が入出力部３３（図６参照）の電気基板に実装され、他の端部（先端）に制御部コネクタ２４が設けられている。
【００２８】
制御部コネクタ２４は、制御部電気ケーブル２３に設けられた接続端子である。制御部コネクタ２４は、制御部３６のコネクタ２６に挿抜することによって、制御部電気ケーブル２３を着脱可能に接続する。
制御部収容ケース２５は、制御部３６を収容するケースであり、ケース３にネジ等を用いて固定されている。
【００２９】
図６は、第１実施形態のゲーム機１の構成を説明するブロック図である。
ゲーム機１は、内部装置２０と、制御部３６とを備えている。
内部装置２０は、電源部３１と、記憶部３２と、入出力部３３とを備えている。
なお、本発明では、コンピュータとは、記憶装置、制御部等を備えた情報処理装置をいい、ゲーム機１は、記憶部３２、制御部３６を備えた情報処理装置であり、本発明のコンピュータの概念に含まれる。
【００３０】
電源部３１は、ＡＣケーブル３１ａと、トランス部３１ｂとを備えている。
ＡＣケーブル３１ａは、ゲーム機１外部のＡＣコンセントとトランス部３１ｂとを接続するための電気ケーブルである。ＡＣケーブル３１ａは、ＡＣコンセントの電力をトランス部３１ｂへと伝達する。
トランス部３１ｂは、ＡＣケーブル３１ａから伝達されたＡＣ電力（交流波形の電力）を、ゲーム機１の制御部３６等の各装置に適した電力に変換する部分である。トランス部３１ｂは、ＡＣ電力からＤＣ電力（直流波形の電力）への変換、電圧の大きさの変換等をする。
【００３１】
記憶部３２は、ゲーム機１の動作に必要な情報や、ゲームプログラム３２ｂ等を記憶するためのハードディスク、半導体メモリ素子等の記憶装置である。記憶部３２は、入出力部３３及び制御部電気ケーブル２３を介して、制御部３６との間で、情報伝達することができる。
ゲームプログラム３２ａは、プレイ進行制御部３６ａ（後述する）がゲームを進行するためのプログラムである。ゲームプログラム３２ａは、例えば、表示部４に表示するプレイ画面の情報や、スピーカ５に音声出力する音声情報等を有している。
【００３２】
入出力部３３は、内部装置２０が制御部３６との間で信号を伝達する場合に、内部装置２０側の各信号等を中継するための部分である。入出力部３３は、電源部３１からの電力が入力され、記憶部３２との間で信号を伝達し、操作部コネクタ２２を介して伝達された信号を中継する電気基板を備えている。前述したように、この電気基板には、４つの操作部コネクタ２２、制御部電気ケーブル２３が実装されている。
【００３３】
制御部３６は、ゲーム機１を統括的に制御するための制御部であり、例えば、ＣＰＵ（中央処理装置）が実装された電気基板（いわゆるＣＰＵボード）等から構成される。制御部３６は、記憶部３２に記憶された各種プログラムを適宜読み出して実行することにより、前述したハードウェアと協働し、本発明に係る各種機能を実現している。制御部３６は、プレイ進行制御部３６ａを備えている。
【００３４】
プレイ進行制御部３６ａは、プレイ進行を統括的に制御する制御部である。プレイ進行制御部３６ａは、各プレイヤの各参加ボタン１１ｅの操作に応じて各プレイヤのプレイの参加を受け付けたり、プレイがスタートとすると、各プレイボタン１２ｃからの出力等に基づいてプレイ進行する。
【００３５】
［プレイ進行処理］
次に、ゲーム機１のプレイ進行処理について説明する。
ゲーム機１は、以下の順序でプレイ進行処理する。
（１）プレイヤがコイン投入口６にコインを投入すると、コイン検出部がコイン検出信号を制御部３６に出力する。
（２）プレイ進行制御部３６ａは、コイン検出部の出力に基づいて、プレイヤの参加受け付け処理を行う。プレイ進行制御部３６ａは、受け付け時間（例えば１０秒程度）の間、プレイヤの参加を受け付ける。
【００３６】
（３）プレイヤが操作部１０の参加ボタン１１ｅを操作すると、プレイ進行制御部３６ａは、その操作部１０を操作しているプレイヤの参加を受け付ける。
例えば、４人のプレイヤが操作部１０Ａ〜１０Ｄの参加ボタン１１ｅをそれぞれ操作した場合には、プレイ進行制御部３６ａは、各操作部１０Ａ〜１０Ｄを操作する４人のプレイヤの参加を受け付ける。一方、１人のプレイヤが操作部１０Ａの参加ボタン１１ｅを操作した場合には、操作部１０Ａを操作する１人のプレイヤの参加を受け付ける。
（４）プレイ進行制御部３６ａは、受け付け時間が経過すると、ライフ値（後述する）を付与し、また、参加を受け付けた操作部１０のプレイボタン１２ｃからの出力を受け付けてプレイを開始する。
【００３７】
（５）プレイ進行制御部３６ａは、クイズゲームのプレイを進行する。プレイ進行制御部３６ａは、クイズを間違える毎に、ライフ値を「１」ずつ減らし、ライフ値がゼロになるまでプレイ進行する。
ライフ値は、プレイ残量を表す整数であり、１枚のコイン投入に応じて付与される値が、プレイヤの数に関わらず一定である。例えば、１枚のコイン投入に応じてライフ値「８」が付与されるゲーム仕様の場合、プレイ進行制御部３６ａは、プレイヤが１人のときには、１人のプレイヤが８つのクイズを間違えるまでプレイ進行する。一方、プレイヤが４人のときには、４人のプレイヤが合計で８つのクイズを間違えるまでプレイ進行する。
なお、ライフ値が残っている場合には、プレイ進行制御部３６ａは、プレイに使用されていない操作部１０からの出力に応じて、新たなプレイヤの参加を受け付けてもよい。
（６）プレイ進行制御部３６ａは、ライフ値がゼロになると、プレイ終了する。
【００３８】
［ゲームの変更にともなう、ゲーム機１の変更（改造）作業］
次に、ゲーム機１に組み込まれているゲームを、他のゲームに変更する場合のゲーム機１の変更作業について説明する。
ゲーム機１は、以下に手順に従って、組み込まれているゲームを、例えば、クイズゲームからシューティング等の異なるものへと変更することができる。
（１）作業者は、着脱パネル３ｂ（図１参照）を取り外す。
（２）図５に示すように、作業者は、電源スイッチ４０をオフにする。電源スイッチ４０は、ＡＣケーブル３１ａ上に設けられており、オフにされることにより、電源部３１へのＡＣ電力の供給を切断し、ゲーム機１の各装置へのＡＣ電力の供給を停止する。次に、作業者は、ＡＣケーブル３１ａをコンセントから抜く。
【００３９】
（３）作業者は、電気ケーブル１４を操作部コネクタ２２から抜いて、制御部電気ケーブル２３の制御部コネクタ２４を制御部３６のコネクタ２６から抜く。
これによって、内部装置２０は、各電気部品との間の電気的な接続が切り離され、また、各電気部品との間の機械的接続も切り離される。
（４）作業者は、ドライバ等の工具を利用して、ネジ２１ｃ，２１ｄを取り外す。
これによって、内部装置２０は、ケース３からフリーな状態となる。
【００４０】
（５）作業者は、内部装置２０を手前側Ｙ１に引き出して、内部装置２０をケース３から取り出す。
【００４１】
（６）作業者は、新たなゲームの仕様に応じて、操作部１０を増減する必要がある場合には、操作部１０を着脱する。
図５に示すように、例えば、５つ目の操作部１０Ｅを、ケース３の側面等に設けてもよい。
（７）作業者は、予め用意された他の内部装置を、内部装置２０と同様にして、ケース３に取り付ける。また、他の内部装置を、内部装置２０と同様にして、電気ケーブル１４を操作部コネクタ２２に挿入し、また、制御部電気ケーブル２３の制御部コネクタ２４を制御部３６のコネクタ２６に挿入する。
【００４２】
（８）作業者は、他の内部装置の電源スイッチをオンにした後、その他の必要な作業（例えばシューティングのゲームプログラムをスタートする作業等）をする。
（９）作業者が着脱パネル３ｂ（図１参照）を取り付けると、シューティング等へのゲーム変更作業が終了する。
【００４３】
ここで、他の内部装置について説明する。
他の内部装置は、内部装置２０と同様な構成であり、操作部コネクタ２２，操作部コネクタ２２と同規格のコネクタを備えており、電気ケーブル１４をその操作部コネクタに接続し、また、その制御電気ケーブルを制御部３６のコネクタ２６に接続することができる。さらに、他の内部装置は、内部ケース２１と同様な形態の内部ケースを備えており、ゲーム機１は、他の内部装置をケース３内に収容することができる。
【００４４】
他の内部装置が内部装置２０とは異なる部分は、主に、記憶部に記憶されているゲームプログラムがクイズゲームとは異なるシューティング等になっている点、電源部の容量がクイズゲームとは異なるシューティング等を進行するために必要な消費電力に適合したものになっている点である。また、新たなゲームの仕様に応じて操作部１０が増減された場合には、操作部１０の数に応じた操作部コネクタが設けられている点である。例えば、図５、図６には、５つ目の操作部１０Ｅが設けられた構成を、点線で図示している。
ゲーム機１は、ゲームを変更する場合には、前述したように、内部装置全体を交換するように構成されている。その理由は、ゲーム変更時の変更作業を容易にするためである。つまり、記憶部３２のプログラムを書き換えただけでは、操作部１０の数、電源部３１の容量等、新たなゲームの仕様に適合できない場合があるためである。
【００４５】
従来のゲーム機は、このような場合には、プログラムを書き換えた上に、内部ケース内のトランス等を交換する必要があり、交換時の工数が多くかかり、また、その作業が複雑であった。さらに、プレイヤの数が異なる場合には、操作パネル（傾斜パネル３ａに相当する部分）の大掛かりな改造や、操作パネルを交換して、参加ボタンを増減する必要があった。
【００４６】
これに対して、ゲーム機１は、前述したように、ゲーム変更時の変更作業を、数個所のコネクタ、ネジの着脱等によって行うことができる。また、ゲーム機１は、プレイに参加するための参加ボタン１１ｅが、操作部１０毎にそれぞれ設けられているので、ケース３の改造を少なくできる。これにより、ゲーム機１は、ゲーム変更にともなう工数を低減でき、かつ、作業が煩雑になることなく簡便である。
【００４７】
なお、ゲーム機１とは異なるゲーム機を製造する場合にも、ゲーム機１と同様な部品（ケース３、制御部３６等）に、他の内部装置を取り付けることにより、仕様変更を容易に行うことができる。これにより、ゲーム機１は、多機種の製造に適した構成にでき、各部品の汎用性を向上できる。また、製造ラインでの部品の煩雑さを低減できる。
【００４８】
以上説明したように、ゲーム機１は、プレイヤに対して自分だけの操作部１０であるという感覚を与えることができ、また、小型に形成でき省スペースで設置できる。さらに、ゲーム機１は、ゲームの仕様に応じたケース等の変更部分を少なくし、多くの種類のゲームに対応できる。
【００４９】
（第２実施形態）
次に、本発明を適用したゲーム機の第２実施形態について説明する。
第２実施形態のゲーム機は、第１実施形態の把持操作部１２の形態を変更したものである。
なお、以下の説明及び図面において、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号又は末尾に同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
図７は、第２実施形態の把持操作部２１２，３１２の斜視図である。
図７（ａ）に示すように、把持操作部２１２は、ゲームの仕様に応じて、プレイボタンの数を増やして、プレイボタン２１２ｃ，２１２ｄを設けたものである。
図７（ｂ）に示すように、把持操作部３１２は、側面にハンドル３１２ｅを設けて、魚釣りゲーム等に用いるものである。
第２実施形態のゲーム機は、このように、第１実施形態の把持操作部１２の仕様を変更する場合にも、固定操作部１１及び把持操作部１２（図３参照）を一体で交換すればよく、各部品の汎用性を向上できる。なお、把持操作部１２の構成部品の一部を共通にして、把持操作部２１２，３１２に交換できるようにしてもよい。
【００５０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、後述する変形形態のように種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の技術的範囲内である。また、実施形態に記載した効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、実施形態に記載したものに限定されない。なお、前述した実施形態及び後述する変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。
【００５１】
（変形形態）
本実施形態において、ゲームを変更する場合に、内部装置全体を交換する例を示したが、これに限定されない。例えば、ゲームの変更にともなって電源部等の変更が必要ない場合には、ゲームプログラムを記憶している記憶媒体（記憶部）を内部装置に着脱できるようにしてもよい。この場合、ゲームプログラムを記憶しているフラッシュメモリを、内部装置の手前側から着脱できるようにすれば、内部装置を交換することなく、フラッシュメモリの着脱のみでゲームを変更することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１…ゲーム機    ３…ケース    ３ａ…傾斜パネル    ３ｂ…着脱パネル    ３ｃ…表示部取り付け部    ３ｆ，３ｇ…骨組    ４…表示部    ５…スピーカ    １０，１０Ａ〜１０Ｄ…操作部    １１…固定操作部    １１ｃ…載置部    １１ｅ…参加ボタン    １２，２１２，３１２…把持操作部    １２ｃ，２１２ｃ，２１２ｄ…プレイボタン    １３…ケーブル    １４…電気ケーブル    ２０…内部装置    ２１…内部ケース    ２２…操作部コネクタ    ２３…制御部電気ケーブル    ２４…制御部コネクタ    ２５…制御部収容ケース    ３１…電源部    ３１ｂ…トランス部    ３２…記憶部    ３３…入出力部    ３６…制御部    ３１２ｅ…ハンドル
【図１】
0005449939.tif 000002
【図２】
0005449939.tif 000003
【図３】
0005449939.tif 000004
【図４】
0005449939.tif 000005
【図５】
0005449939.tif 000006
【図６】
0005449939.tif 000007
【図７】
0005449939.tif 000008