(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室の側面部に配設されたスライドドアの側壁部近傍に設置された乗員用シートのシートバックをその使用位置と前方の格納位置とに変位可能に支持するシート支持手段と、
乗員用シートの上記側壁部側に配設されたアームレストを略水平な使用位置とシートバックに沿った格納位置とに変位可能に支持するアームレスト支持手段とを備えた自動車のシート格納構造であって、
上記車室の側壁部は、上記アームレストの前方に位置しかつ車室内側に突出する突出部を備え、
上記アームレストは、当該アームレストが上記格納位置に配置され状態で上記シートバックが使用位置と格納位置とに変位させられる際に上記突出部に当接する位置に配設され、
上記アームレスト支持手段は、アームレストを揺動可能に枢支する枢支軸と、アームレストを格納位置に保持する方向に付勢する付勢手段と、シートバックが使用位置および格納位置にあるときにアームレストの揺動変位を規制する一方、シートバックが使用位置と格納位置との間にあるときにはアームレストの揺動変位を許容するロック手段とを含み、上記シートバックを変位させる際にアームレストが上記突出部に当接したときに、このアームレストが上記格納位置を超えて変位するのを許容し、上記当接位置からアームレストが離脱することにより当該アームレストが自動的に元の位置に復帰するようにされていることを特徴とする自動車のシート格納構造。
【請求項２】
上記突出部に、車載機器の操作スイッチが設けられたことを特徴とする請求項１に記載の自動車のシート格納構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室内に配設された乗員用シートのシートバックをその使用位置と前方の格納位置とに変位可能に支持する自動車のシート格納構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記特許文献１に示されるように、乗員用シートのシートバックに設けられたアームレストを、その根元でシートバックのサイドに回転可能に取り付け、上記シートバックを前傾させてシートクッション上に折り畳む際に、上記アームレストを揺動操作して車体の後方側に退避させることにより、このアームレストがシートクッションのバケット部分に干渉したり、コンソールボックスやハンドブレーキ等の車体側部材に干渉したりするのを防止するように構成されたアームレストの支持構造が知られている。
【特許文献１】特開２００５−１１９５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１に開示されたアームレストの支持構造では、乗員用シートのアームレストをシートバックに沿わせた状態で、シートクッションを前傾させてシートクッション上に折り畳むことにより、上記アームレストを有する乗員用シートをコンパクトな格納状態に移行させることができるという利点がある。しかし、上記乗員用シートを格納状態に移行させる際に、上記アームレストをシートバックに沿わせるように手動で揺動変位させるという煩雑な操作が必要であるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、乗員用シートに設けられたアームレストの損傷を防止しつつ、簡単な操作で乗員用シートを格納状態に移行させることができる自動車のシート格納構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る発明は、車室の側面部に配設されたスライドドアの側壁部近傍に設置された乗員用シートのシートバックをその使用位置と前方の格納位置とに変位可能に支持するシート支持手段と、乗員用シートの上記側壁部側に配設されたアームレストを略水平な使用位置とシートバックに沿った格納位置とに変位可能に支持するアームレスト支持手段とを備えた自動車のシート格納構造であって、上記車室の側壁部は、上記アームレストの前方に位置しかつ車室内側に突出する突出部を備え、上記アームレストは、当該アームレストが上記格納位置に配置され状態で上記シートバックが使用位置と格納位置とに変位させられる際に上記突出部に当接する位置に配設され、上記アームレスト支持手段は、アームレストを揺動可能に枢支する枢支軸と、アームレストを格納位置に保持する方向に付勢する付勢手段と、シートバックが使用位置および格納位置にあるときにアームレストの揺動変位を規制する一方、シートバックが使用位置と格納位置との間にあるときにはアームレストの揺動変位を許容するロック手段と、を含み、上記シートバックを変位させる際にアームレストが上記突出部に当接したときに、このアームレストが上記格納位置を超えて変位するのを許容し、上記当接位置からアームレストが離脱することにより当該アームレストが自動的に元の位置に復帰するようにされているものである。
【００１０】
請求項２に係る発明は、上記請求項１に記載の自動車のシート格納構造において、上記突出部に、車載機器の操作スイッチが設けられたものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明では、乗員用シートのシートバックをその使用位置と格納位置とに変位させる際に、車室の側壁部に突設された突出部に当接したアームレストがシートバックに沿った格納位置を超えて変位するのを許容し、かつ上記当接位置から離脱したアームレストを自動的に元の位置に復帰させるように構成したため、上記乗員用シートに設けられたアームレストの損傷を防止しつつ、簡単な操作で乗員用シートのシートバックをシートクッション上に折り畳んだ格納状態に移行させることができる。
【００１２】
特に、シートバックを使用位置と格納位置とに変位させる際に、その過程でアームレストが車室内側壁面に設けられた突出部に当接した場合に、付勢手段の付勢力に抗してアームレストが上記格納位置を超えて揺動変位することを許容しつつ、上記シートバックを格納位置に傾動変位させることができるため、上記突出部にアームレストが強固に押し付けられて損傷するという事態の発生を効果的に防止できるとともに、上記シートバックを使用位置と格納位置とに変位させる際に、上記アームレストを手動でシートバックに沿った格納位置または上記突出部との干渉を回避し得る位置に揺動変位させる等の煩雑な操作を要することなく、上記シートバックを格納位置へと容易に変位させることができる。しかも、上記シートバックを格納位置に変位させる操作に連動させて上記アームレストも同時にシートクッション上に折り畳まれた位置へと自動的に変位させることができるため、上記シートクッションおよびアームレストの上面を荷物等の載置面として有効に利用できるという利点がある。
【００１３】
また、乗員用シートのシートバックが、使用位置または格納位置にあるときに、アームレストが揺動変位するのを規制するロック手段を上記アームレスト支持手段に設けたため、上記使用位置または格納位置にあるアームレストのがたつきを防止し、このアームレストを上記使用位置または格納位置に安定して保持できるという利点がある。
また、車室の側面部に配設されたスライドドアの側壁部に上記突出部を配設したため、上記アームレストをスライドドアに配設した場合のように、このスライドドアの厚みが大きくなることに起因して、そのスライド操作時に上記アームレストが邪魔になること等を防止できるとともに、乗員用シートに着座した乗員が必要時にアームレストを肘置きとして効果的に利用できる等の利点がある。
【００１５】
請求項５に係る発明では、上記乗員用シートに配設されたアームレストが略水平な使用位置とシートバックに沿った格納位置とに変位可能に支持された自動車において、車室の側面部に配設されたスライドドアの側壁部に上記突出部を配設したため、上記アームレストをスライドドアに配設した場合のように、このスライドドアの厚みが大きくなることに起因して、そのスライド操作時に上記アームレストが邪魔になること等を防止できるとともに、乗員用シートに着座した乗員が必要時にアームレストを肘置きとして効果的に利用できる等の利点がある。
【００１６】
請求項２に係る発明では、パワーウインド用スイッチ、スライドドア駆動用スイッチ、後席乗員用空調スイッチまたは後席乗員用オーディオスイッチ等からなる車載機器の操作スイッチを上記突出部に設けたため、上記乗員用シートに着座した乗員がアームレスト上に載置した手を少し伸ばすだけで、上記操作スイッチを容易に操作できるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１〜図４は、本発明に係る自動車のシート格納構造を備えた自動車の外観および車室内の構成を示している。この自動車の車体には、その側面部の前後方向中間部にセンターピラー１が上下方向に延びるように設置されるとともに、このセンターピラー１の前方側には、後述の前列シート２に乗員が乗降する際に使用されるヒンジドアからなるフロントサイドドア３が設置されている。また、上記センターピラー１の後方側に位置する車体の側面には、乗降用開口部４が形成されるとともに、この乗降用開口部４を開閉するスライドドアからなるリヤサイドドア５が設置されている。
【００１８】
上記車室の底面には、フロアパネル６が設置されており、このフロアパネル６の前部上面には、運転席７および助手席８からなる前列シート２が配設されている。また、この前列シート２の後方側には、中列シート９および後列シート１０からなる乗員用シートが前後に配設されており、上記リヤサイドドア５を車体の後方側へスライド変位させることにより開放状態となった乗降用開口部４から、上記中列シート９および後列シート１０に対する乗員の乗降が行われるようになっている。
【００１９】
上記フロアパネル６は、車室の前方部に形成されたフロントフロア部１１と、このフロントフロア部１１より後方側の一段高い位置に形成されたセンターフロア部１２と、このセンターフロア部１２より後方側のさらに一段高い位置に形成されたリヤフロア部１３とを有している。そして、上記フロントフロア部１１に前列シート２が設置されるとともに、上記センターフロア部１２に中列シート９が設置され、かつ上記リヤフロア部１３に後列シート１０が設置されている。
【００２０】
上記中列シート９は、上記リヤサイドドア５からなる車室の側壁部近傍に配設された左右一対の乗員用シートからなり、それぞれ上記センターフロア部１２の上面に設置されたガイドレール１４に沿って車体の前後方向にスライド自在に支持されたシートクッション１５と、その後端部に設けられたシートバック１６とを有し、図３の実線で示す前方位置と、仮想線で示す後方位置との間において変位可能に設置されている。ここで、図５は、上記中列シート９の格納状態を示す説明図である。
【００２１】
上記中列シート９のシートバック１６は、従来周知のリクライニング機構１７からなるシート支持手段を介して、図３等に示すように、起立状態となった使用位置と、図５に示すように、シートクッション１５上に折り畳まれた前方の格納位置とに変位可能に支持されている。また、上記中列シート９の格納状態では、図示を省略した昇降機構により中列シート９のシートクッション１５およびシートバック１６を所定の位置に下降させた状態で格納するように構成されている（図５参照）。
【００２２】
上記中列シート９のシートバック１６には、その車外側部分、つまり車室の側壁部を構成する上記リヤサイドドア５に対向した側面部分に、中列シート９に着座した乗員の肘置き部となるアームレスト１８が設けられている。ここで、図６は、上記アームレスト１８の格納状態を示す説明図である。上記アームレスト１８は、アームレスト支持手段１９を介して、図３に示すように略水平に設置された使用位置と、図６に示すように上記シートバック１６の側面に沿うように重ねられた格納位置とに変位可能に支持されている。
【００２３】
図７は、アームレスト支持手段１９の具体的構成を示す図４におけるＶＩＩ−ＶＩＩ矢視平面断面図であり、図８は、アームレスト支持手段１９の具体的構成を示す図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ矢視断面図である。
【００２４】
上記アームレスト支持手段１９は、図７および図８に示すように、リクライニング機構１７を構成する支持軸３０の上方部において、シートバックフレーム２０に基端部が固定されるとともに、先端部が車外側（アームレスト１８側）に向けて略水平に突設された枢支軸２１と、この枢支軸２１の先端部に回動可能に枢支されるとともに、上記アームレスト１８に形成された凹部２２の壁面に固定された回動カム２３と、アームレスト１８を格納位置に保持する方向に付勢する付勢手段２４と、このアームレスト１８の揺動変位を規制するロック手段２５とを有している。
【００２５】
上記付勢手段２４は、一端部がシートバックフレーム２０に固定されるとともに他端部が上記回動カム２３に固定された捩りコイルばねからなっている。そして、上記ロック手段２５によるアームレスト１８の揺動規制状態が解除された場合に、このアームレスト１８を、図６に示すように、シートバック１６に沿った格納位置に保持するように付勢している。すなわち、上記枢支軸２１を支点にアームレスト１８をその格納位置から使用位置方向に揺動操作された場合、または後述するシートバック１６の格納操作時に上記アームレスト１８がその格納位置を超えて揺動変位した場合に、このアームレスト１８を格納位置に保持する付勢力を上記回動カム２３に入力するように構成されている。
【００２６】
上記ロック手段２５は、回動カム２３の周面に形成されたラックギア部２３ａに係脱可能に係合されることにより回動カム２３およびアームレスト１８の揺動変位を規制するロックレバー２６と、上記シートバックフレーム２０に回動可能に枢支されたロックレバー２６の駆動軸２７と、この駆動軸２７を回転駆動する駆動レバー２８と、この駆動レバー２８に駆動力を伝達するリンクロッド２９と、シートバック１６の傾動支点となるリクライニング機構１７の支持軸３０に外嵌されたシート基部側カム３１とを有している。
【００２７】
上記リンクロッド２９およびシート基部側カム３１は、中列シート９のシートバック１６が起立状態となった使用位置、またはシートクッション１５上に折り畳まれた格納位置において、上記回動カム２３のラックギア部２３ａにロックレバー２６の先端部を係合させたロック位置に保持し、かつ上記シートバック１６が使用位置と格納位置との間にある場合に、ロックレバー２６の先端部を回動カム２３のラックギア部２３ａから離間させてアンロック状態とするように構成されている。
【００２８】
また、上記シートバック１６の起立状態（使用位置）において、上記シート基部側カム３１と連結された操作レバーＸを操作することにより、図８の仮想線で示すように、上記シート基部側カム３１を回動変位させると、上記リンクロッド２９によるロックレバー２６の拘束が解放されて回動カム２３のロックが解除されるように構成されている。この状態で、上記アームレスト１８を揺動変位させることにより、格納位置にあるアームレスト１８を略水平な使用位置に変位させる操作が許容されるとともに、使用位置にあるアームレスト１８をシートバック１６に沿った格納位置に変位させ、あるいは上記アームレスト１８の設置角度を微調整する操作等が許容されるようになっている。
【００２９】
車室の側壁部を構成する上記リヤサイドドア５の車室内側壁面には、車室内側に突出する突出部３２が、上記中列シート９に設けられたアームレスト１８の前方に配設されている。具体的には、上記リヤサイドドア５の側壁前部に設けられたインナハンドル３３の下方に上記突出部３２が突設されている。この突出部３２の上面には、パワーウインド用スイッチ、スライドドア駆動用スイッチ、後席乗員用空調スイッチまたは後席乗員用オーディオスイッチ等からなる車載機器の操作スイッチ３４が配設されている。
【００３０】
また、上記中列シート９のアームレスト１８をアームレスト支持手段１９により略水平な使用位置に支持した状態では、図３に示すように、上記突出部３２と略同一高さでその後方側にアームレスト１８の先端部が位置した状態となることにより、上記リクライニング機構１７の支持軸３０を支点に、中列シート９のシートバック１６を略鉛直に起立させた使用位置から前方の格納位置に傾動変位させる際に、上記アームレスト１８が突出部３２に干渉することのないように、上記突出部３２とアームレスト１８との位置関係が設定されている。
【００３１】
一方、図６に示すように、上記中列シート９のアームレスト１８を上記アームレスト支持手段１９によりシートバック１６に沿った格納位置に支持した状態では、上記突出部３２の上方側にアームレスト１８の先端部が位置することにより、リクライニング機構１７の支持軸３０を支点として上記シートバック１６を略鉛直に起立させた使用位置から前方の格納位置に傾動変位させる際に、図６の矢印αに示すように、上記アームレスト１８の先端部が突出部３２に干渉するように上記突出部３２とアームレスト１８との位置関係が設定されている。
【００３２】
上記構成において、中列シート９に着座した乗員がアームレスト１８を使用する際には、操作レバーＸを操作して上記シート基部側カム３１を図８の仮想線で示すように回動変位させることにより、上記リンクロッド２９によるロックレバー２６の拘束を解放して回動カム２３のロックを解除した状態で、格納位置にあるアームレスト１８を略水平な使用位置に揺動変位させる。その後、上記操作レバーＸの操作を解除すると、上記リンクロッド２９を介してロックレバー２６がロック位置に保持されることにより、上記回動カム２３の回動変位が規制されるため、アームレスト１８が上記使用位置に保持されることになる。
【００３３】
また、上記アームレスト１８の不使用時には、操作レバーＸを操作して上記リンクロッド２９によるロックレバー２６のロック位置保持を解除すると、上記付勢手段２４の付勢力に応じて使用位置にあるアームレスト１８がシートバック１６に沿った格納位置に揺動変位する。その後、上記操作レバーＸの操作を解除すると、上記リンクロッド２９およびロックレバー２６により回動カム２３の回動変位が規制されて、アームレスト１８が上記格納位置に保持される。このようにして上記中列シート９からなる乗員用シートに乗り降りする際に、上記アームレスト１８を邪魔にならないように格納することにより、上記中列シート９に対する乗降を容易に行うことができる。
【００３４】
上記のようにアームレスト１８を格納位置に保持した状態で、中列シート９のシートバック１６を起立させた使用位置から、シートクッション１５上に折り畳んだ格納位置に変位させる際には、その過程で、リヤサイドドア５の車室内側壁面に設けられた突出部３２にアームレスト１８の先端部が当接する。そして、上記シートバック１６を使用位置から格納位置に変位させる過程で、上記リンクロッド２９によるロックレバー２６の保持機能が解除されるため、上記付勢手段２４の付勢力に抗してアームレスト１８の先端部が、図９に示すように、上記格納位置を超えて上方に変位することが許容されつつ、上記シートバック１６を格納位置に傾動変位させる操作が行われることになる。
【００３５】
上記シートバック１６の格納操作に応じてその前傾状態が顕著になるととともに、図示を省略した昇降機構により中列シート９のシートクッション１５およびシートバック１６を下降させる操作が行われると、アームレスト１８の先端部が上記突出部３２から離間することになる。このため、上記付勢手段２４の付勢力に応じてアームレスト１８が元の位置、つまり上記シートバック１６に沿った格納位置に復帰し、図５に示すように、シートバック１６とアームレスト１８とが一体となってシートクッション１５上に折り畳まれた格納位置に変位する。この状態では、上記リンクロッド２９およびロックレバー２６により回動カム２３の回動変位が規制されることにより、アームレスト１８が上記格納位置に安定して保持された状態となる。
【００３６】
図５に示すように、シートクッション１５上に折り畳まれた格納位置にあるシートバック１６を起立させることにより使用位置に変位させる際には、その過程で図１０に示すように、アームレスト１８の先端部が上記突出部３２に当接するとともに、上記リンクロッド２９によるロックレバー２６の保持機能が解除される。このため、上記付勢手段２４の付勢力に抗してアームレスト１８の先端部が、図１０に示すように、上記格納位置を超えて下方に変位することが許容されつつ、上記シートバック１６を使用位置に変位させて起立状態とする操作が行われることになる。
【００３７】
上記中列シート９のシートバック１６を起立状態とする操作に応じてアームレスト１８の先端部が上記突出部３２から離間するため、上記付勢手段２４の付勢力に応じてアームレスト１８が元の位置、つまり上記シートバック１６に沿った格納位置に復帰することにより、図３に示すように、シートバック１６とアームレスト１８とが一体となって略鉛直に起立した状態に変位する。このようにしてシートバック１６が起立状態となると、上記リンクロッド２９およびロックレバー２６により回動カム２３の回動変位が規制されるため、アームレスト１８がシートバック１６に沿った格納位置に安定して保持されることになる。
【００３８】
また、上記実施形態に示すように、中列シート９のアームレスト１８をアームレスト支持手段１９により略水平な使用位置に支持した状態において、上記突出部３２と略同一高さでその後方側にアームレスト１８の先端部を位置させるように両者の位置関係を設定した場合には、中列シート９のシートバック１６を略鉛直に起立させた使用位置から前方の格納位置に傾動変位させる際に、上記アームレスト１８と突出部３２との干渉を回避しつつ、中列シート９のシートバック１６を起立させた使用位置から、シートクッション１５上に折り畳んだ格納位置に変位させることができる。
【００３９】
しかも、上記リクライニング機構１７の支持軸３０を支点に、中列シート９のシートバック１６を図３に示す使用位置から図５に示す格納位置に変位させる過程で、上記リンクロッド２９によるロックレバー２６の保持機能が解除されるため、上記使用位置にあるアームレスト１８を揺動操作してシートバック１６に沿った格納位置に変位させる等の操作を要することなく、上記付勢手段２４の付勢力に応じ、シートバック１６の揺動操作に連動させてアームレスト１８をシートクッション１５上に折り畳んだ格納位置へ自動的に変位させることができる。
【００４０】
上記のように車室の側壁部近傍に設置された中列シート９からなる乗員用シートのシートバック１６をその使用位置と前方の格納位置とに変位可能に支持するリクライニング機構１７からなるシート支持手段と、上記中列シート９の上記側壁部側に配設されたアームレスト１８を略水平な使用位置とシートバック１６に沿った格納位置とに変位可能に支持するアームレスト支持手段１９とを備えた自動車のシート格納構造において、上記車室の側壁部に、車室内側に突出する突出部３２を上記アームレスト１８の前方に配設し、中列シート９を上記格納位置に移動させる際にアームレスト１８が上記突出部３２に当接したときに、このアームレスト１８が上記使用位置または格納位置を超えて変位するのを許容し、かつ上記当接位置から離脱したアームレスト１８を自動的に元の位置に復帰させるように構成したため、上記中列シート９に設けられたアームレスト１８の損傷を防止しつつ、簡単な操作で中列シート９のシートバック１６をシートクッション１５上に折り畳んだ格納状態に移行できるという利点がある。
【００４１】
すなわち、上記実施形態では、アームレスト支持手段１９に、アームレスト１８を揺動可能に支持する枢支軸２１と、アームレスト１８を格納位置に保持する方向に付勢する捩りコイルばね等からなる付勢手段２４とを設け、上記ロック手段２５によるアームレスト１８のロック状態を解除することにより、枢支軸２１を支点にアームレスト１８が揺動変位することを許容するように構成したため、起立状態の使用位置にある中列シート９のシートバック１６を、シートクッション１５上に折り畳んで格納位置に変位させる際に、その過程で図９に示すように、アームレスト１８の先端部が、リヤサイドドア５の車室内側壁面に設けられた突出部３２に当接した場合に、上記付勢手段２４の付勢力に抗してアームレスト１８が上記格納位置を超えて揺動変位することを許容することによりその損傷を防止しつつ、上記シートバック１６を格納位置に傾動変位させることができる。
【００４２】
したがって、上記突出部３２にアームレスト１８が強固に押し付けられて損傷するという事態を生じることなく、上記リクライニング機構１７の支持軸３０を支点に、中列シート９のシートバック１６を使用位置から格納位置に変位させることができるとともに、その際に、上記アームレスト１８を手動でシートバック１６に沿った格納位置または上記突出部３２との干渉を回避し得る位置に揺動変位させる等の煩雑な操作を要することなく、起立状態の使用位置にある上記シートバック１６を、シートクッション１５上に折り畳んだ格納位置へと容易に変位させることができる。しかも、このシートバック１６を格納位置に変位させる操作に連動して、上記付勢手段２４の付勢力に応じて上記アームレスト１８も同時にシートクッション１５上に折り畳まれた格納位置へと自動的に変位させることができるため、上記シートクッション１５およびアームレスト１８の上面を荷物等の載置面として有効に利用できるという利点がある。
【００４３】
また、上記実施形態に示すように、中列シート９のシートバック１６が、上記アームレスト１８と突出部３２との干渉を回避可能な位置、例えば略水平な使用位置またはシートバック１６に沿った格納位置にあるときに、この使用位置または格納位置を超えてアームレスト１８が揺動変位するのを規制するロック手段２５を上記アームレスト支持手段１９に設けた構造とした場合には、上記使用位置または格納位置にあるアームレスト１８に、がたつきが生じるのを防止して、このアームレスト１８を上記使用位置または格納位置に安定して保持できるという利点がある。
【００４４】
なお、上記中列シート９のアームレスト１８をアームレスト支持手段１９により略水平な使用位置に支持した状態において、上記突出部３２の上方側にアームレスト１８の先端部を位置させる等により、中列シート９のシートバック１６を略鉛直に起立させた使用位置から前方の格納位置に傾動変位させる際に、アームレスト１８の先端部が、リヤサイドドア５の車室内側壁面に設けられた突出部３２に当接するように、この突出部３２とアームレスト１８との位置関係を設定してもよい。そして、上記アームレスト１８の先端部が突出部３２に当接した時点で、上記付勢手段２４の付勢力に抗してアームレスト１８が上記使用位置を超えて揺動変位することを許容しつつ、上記シートバック１６を格納位置に傾動変位させるように構成してもよい。
【００４５】
しかし、上記のように中列シート９のアームレスト１８を略水平な使用位置に支持した状態で、上記シートバック１６を使用位置から格納位置に傾動変位させる際に、アームレスト１８の先端部が、リヤサイドドア５の車室内側壁面に設けられた突出部３２に当接するように構成した場合には、上記使用位置にあるアームレスト１８が上記格納位置を超えるまでの間、このアームレスト１８が長期間に亘って上記突出部３２に当接した状態に保持されるので、上記シートバック１６の揺動変位操作をゆっくりと行わなければ、上記アームレスト１８が損傷する可能性がある。
【００４６】
これに対して図３に示すように、中列シート９のアームレスト１８をアームレスト支持手段１９により略水平な使用位置に支持した状態において、上記突出部３２と略同一高さでその後方側にアームレスト１８の先端部を位置させることにより、中列シート９のシートバック１６を略鉛直に起立させた使用位置から前方の格納位置に傾動変位させる際に、上記アームレスト１８の干渉を回避し得る位置に上記突出部３２を配設した場合には、この突出部３２に上記アームレスト１８が当接することに起因して損傷することを確実に防止しつつ上記シートバック１６の格納操作を行うことができる。
【００４７】
また、上記実施形態に示すように、中列シート９からなる乗員用シートに配設されたアームレスト１８が、略水平な使用位置とシートバック１６に沿った格納位置とに変位可能に支持された自動車において、車室の側面部に配設されたリヤサイドドア５の側壁部に車室内側に突出する突出部３２を設けて上記アームレスト１８の前方に配設した構成によれば、上記リヤサイドドア５にアームレストを配設した場合のように、このリヤサイドドア５の厚みが大きくなることに起因して、そのスライド操作時に上記アームレストが邪魔になり、スライドドア５の車幅方向外側への引き出し量を大きくしなければならなくなる等の事態を防止することができる。しかも、中列シート９に着座した乗員が必要時に上記アームレスト１８を肘置きとして効果的に利用できるという利点がある。
【００４８】
さらに、上記実施形態に示すように、パワーウインド用スイッチ、スライドドア駆動用スイッチ、後席乗員用空調スイッチまたは後席乗員用オーディオスイッチ等からなる車載機器の操作スイッチ３４を上記突出部３２に設け場合には、上記中列シート９からなる乗員用シートに着座した乗員が上記アームレスト１８上に載置した手を少し伸ばすだけで、上記操作スイッチ３４を容易に操作できるという利点がある。
【００４９】
なお、上記ロック手段２５によるアームレスト１８のロック状態を解除するための操作レバーＸは、中列シート９のシートバック１６を傾動可能に支持するリクライニング機構１７の操作レバーと共通化してもよく、独立したスイッチ等からなる別の操作部としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係るシート格納構造を備えた自動車の外観を示す斜視図である。
【図２】上記自動車の車室内の構成を示す斜視図である。
【図３】上記自動車の車室内の構成を示す側面断面図である。
【図４】上記自動車の車室内の構成を示す図３におけるＩＶ−ＩＶ矢視正面断面図である。
【図５】中列シートの格納状態を示す説明図である。
【図６】アームレストの格納状態を示す説明図である。
【図７】アームレスト支持手段の具体的構成を示す図４におけるＶＩＩ−ＶＩＩ矢視平面断面図である。
【図８】アームレスト支持手段の具体的構成を示す図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ矢視断面図である。
【図９】シートバックの格納過程を示す説明図である。
【図１０】シートバックの起立過程を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５１】
５  リヤサイドドア
９  中列シート（乗員用シート）
１５  シートクッション
１６  シートバック
１７  リクライニング機構（シート支持手段）
１８  アームレスト
１９  アームレスト支持手段
２１  枢支軸
２４  付勢手段
２５  ロック手段
３２  突出部
３４  操作スイッチ
【図１】
0005428182.tif 000002
【図２】
0005428182.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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