(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポートが形成されるバルブディスクと、バルブディスクの軸心部から立ち上がる軸部材と、環状であって軸部材の外周に装着されるガイド部材と、ガイド部材の外周に摺動自在に装着されるとともにポートを開閉する環状のメインバルブと、ガイド部材の外周に装着されてメインバルブをバルブディスク側へ向けて附勢する環状のばね部材とを備えたバルブ構造において、ばね部材の反バルブディスク側に配置されて内周がガイド部材に一体化される環状部と、環状部の外周から伸びてばね部材およびメインバルブの外周に配置される複数の腕と、各腕の先端に設けられてメインバルブのバルブディスク側端の外周に引っ掛りメインバルブの抜けを防止する爪とを備えたバルブホルダを設け、上記メインバルブが上記爪と当接した状態で少なくともメインバルブの内周の一部がガイド部材の外周に対向するようになっていることを特徴とするバルブ構造。
【請求項２】
ガイド部材とバルブホルダの環状部とが溶接あるいは接着によって一体化されることを特徴とする請求項１に記載のバルブ構造。
【請求項３】
ばね部材が皿ばねであって、バルブホルダの環状部と皿ばねの内周との間にワッシャを介装したことを特徴とする請求項１または２に記載のバルブ構造。
【請求項４】
ばね部材とメインバルブとの間にばね部材の初期撓みを調節する環状のシムを介装したことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のバルブ構造。
【請求項５】
バルブホルダの爪は、ばね部材に初期撓みを与えた状態では、メインバルブから離間することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のバルブ構造。
【請求項６】
メインバルブとバルブディスクとの間に、外周にオリフィスを形成する切欠を備えたオリフィス形成部材を介装したことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のバルブ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブ構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のバルブ構造にあっては、たとえば、車両用の緩衝器のピストン部等に具現化され、ピストン部に設けたポートの出口端に環状のリーフバルブを積層し、このリーフバルブでポートを開閉するものが知られている。
【０００３】
そして、特に、リーフバルブの内周を固定支持し外周側を撓ませることによりポートをリーフバルブで開閉する上記バルブ構造では、リーフバルブの撓み剛性を小さくするとピストン速度が低速領域における減衰力が小さくなりすぎ、反対に、撓み剛性を大きくするとピストン速度が中高速領域における減衰力が大きくなりすぎ、全ての速度領域において車両における乗り心地を満足させるのは難しい。
【０００４】
そこで、この問題を解消するため、リーフバルブに積層されるガイド部材でリーフバルブの内周側を固定し、ガイド部材の外周に装着した皿ばねでガイド部材の外周に摺動自在に装着されるバルブ抑え部材を介して、リーフバルブをピストンへ向けて附勢するバルブ構造が提案されるに至っており、緩衝器の伸圧両側の減衰バルブに具現化可能である（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
このバルブ構造を適用した緩衝器にあっては、ピストンが移動する際のピストン速度が低速領域にあるときには、内周が固定的に支持されるバルブ構造と略同様の減衰特性を発揮し、ピストン速度が中高速領域に達すると、ポートを通過する作動油の圧力がリーフバルブに作用し、皿ばねの附勢力に抗してリーフバルブが大きく撓んで、ポートを大きく開放でき、減衰力が過大となることを抑制して、車両における乗り心地を向上することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２５４３７５号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
さて、上述のようなバルブ構造を実際に組み立てる場合には、特開２００６−９５９号公報に開示されているような組立装置が利用される。詳しくは、組立装置は、保持針を備えていて、この保持針にピストンとともにリーフバルブ、ガイド部材、バルブ抑え部材および皿ばねを一旦組み付け、これらピストン、リーフバルブ、ガイド部材、バルブ抑え部材および皿ばねを保持針から引き抜いてピストンロッドの外周へ移し変えて装着することで、バルブ構造が組み立てられる。
【０００８】
しかしながら、上記のような組立手法を用いる際に、リーフバルブ、ガイド部材、バルブ抑え部材および皿ばねは、それぞれ独立した部品であって、折角保持針にてこれら部品の軸心を一致させた状態としても、ピストンロッドの先端へ移し変える際に各部品がばらけてしまって、組付けを容易に行うことができない場合がある。
【０００９】
また、リーフバルブ、ガイド部材、バルブ抑え部材および皿ばねをピストンロッドに移し変えた後、ピストンロッドの先端にピストンナットを螺着し、当該ピストンナットで上記各部材を締め付けてピストンロッドに固定するのであるが、皿ばねの内径がガイド部材の外周に装着されるよう保持針およびピストンロッドの外径より大きいため、保持針からピストンロッドに移し変えた際に、皿ばねの内周がガイド部材の端部に乗り上げることがあり、ピストンナットを締め付けると皿ばねが当該ピストンナットとガイド部材との間に挟み込まれて、組付不良が生じる可能性があり、組付不良が生じているか否かの確認を製品毎に実施しなくてはならない手間がある。
【００１０】
そこで、本発明は、上記不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、組付性を向上することができるバルブ構造を提供することであり、また他の目的は組付不良の発生を防止することができるバルブ構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記した目的を解決するために、本発明における課題解決手段は、ポートが形成されるバルブディスクと、バルブディスクの軸心部から立ち上がる軸部材と、環状であって軸部材の外周に装着されるガイド部材と、ガイド部材の外周に摺動自在に装着されるとともにポートを開閉するメインバルブと、ガイド部材の外周に装着されてメインバルブをバルブディスク側へ向けて附勢する環状のばね部材とを備えたバルブ構造において、ばね部材の反バルブディスク側に配置されて内周がガイド部材に一体化される環状部と、環状部の外周から伸びてばね部材およびメインバルブの外周に配置される複数の腕と、各腕の先端に設けられてメインバルブのバルブディスク側端の外周に引っ掛りメインバルブの抜けを防止する爪とを備えたバルブホルダを設け、上記メインバルブが上記爪と当接した状態で少なくともメインバルブの内周の一部がガイド部材の外周に対向するようになっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のバルブ構造によれば、ばね部材とメインバルブがガイド部材とバルブホルダによって一体にカートリッジ化されるので、ガイド部材の外周に装着されるばね部材とメインバルブをガイド部材に径方向に位置決めした状態に維持できるので、軸部材への組み付けが容易となり、バルブ構造の組付性が向上する。
【００１３】
また、バルブ構造の組立に当たって、ガイド部材にばね部材が乗り上げることがないので、組付不良が生じることがなく、確認作業が不要となり作業負担が軽減される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】一実施の形態におけるバルブ構造が具現化された緩衝器のピストン部における縦断面図である。
【図２】一実施の形態におけるバルブ構造においてカートリッジ化されたガイド部材、メインバルブ、ばね部材およびバルブホルダの拡大縦断面図である。
【図３】一実施の形態におけるバルブ構造におけるバルブホルダの斜視図である。
【図４】バルブホルダにメインバルブを組み付ける状態を説明する図である。
【図５】一実施の形態におけるバルブ構造が具現化された緩衝器の減衰特性を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明のバルブ構造を図に基づいて説明する。一実施の形態におけるバルブ構造は、図１に示すように、緩衝器のピストン部の伸側減衰バルブとして具現化されており、ポート２が形成されるバルブディスクたるピストン１と、ピストン１の軸心部から立ち上がる軸部材としてのピストンロッド５の先端５ａと、環状であって上記先端５ａの外周に装着されるガイド部材１１と、ガイド部材１１の外周に摺動自在に装着されるとともにポート２を開閉するメインバルブ１３と、ガイド部材１１の外周に装着されてメインバルブ１３をピストン１側へ向けて附勢する環状のばね部材としての皿ばね１２と、皿ばね１２の反バルブディスク側となる図１中上方側に配置されてガイド部材１１に一体化されるバルブホルダ１４とを備えて構成されている。
【００１６】
他方、バルブ構造が具現化される緩衝器は、周知であるので詳細には図示して説明しないが、具体的にたとえば、シリンダ４０と、シリンダ４０の図示しない下端を封止するロッドガイド（図示せず）と、ロッドガイド（図示せず）を摺動自在に貫通するピストンロッド５と、軸部材を形成するピストンロッド５の先端５ａが挿通されて上記先端５ａに固定されるピストン１と、シリンダ４０内にピストン１で隔成される図１中上方側の一方室４１と下方側の他方室４２と、シリンダ４０の図示しない上端を封止する封止部材（図示せず）と、シリンダ４０から出没するピストンロッド５の体積分のシリンダ内容積変化を補償する図示しないリザーバあるいはエア室とを備えて構成され、シリンダ４０内には流体、具体的には作動油が充填されている。
【００１７】
そして、上記バルブ構造にあっては、この場合、シリンダ４０に対してピストン１が図１中下方に移動するときに、他方室４２内の圧力が上昇して他方室４２から一方室４１へポート２を介して作動油が移動するときに、その作動油の移動にメインバルブ１３で抵抗を与えて所定の圧力損失を生じせしめて、緩衝器に所定の減衰力を発生させる減衰力発生要素として機能している。
【００１８】
以下、このバルブ構造について詳しく説明すると、バルブディスクたるピストン１は、有底筒状に形成され、底部１ａの軸心部に緩衝器のピストンロッド５の先端５ａが挿通される挿通孔１ｂと、ポート２と、ポート２に連通する窓３と、ポート２の出口端となる窓３の外周側に形成されピストン１の底部１ａよりメインバルブ１３側に突出する環状の弁座１ｃと、外周側に延設される筒部１ｅを備えて構成されている。
【００１９】
なお、このピストン１には、緩衝器が収縮するときに一方室４１から他方室４２へと向かう作動油の流れを許容する圧側のポート１ｄが底部１ａの伸側のポート２より外周側に設けられている。
【００２０】
また、上述のように、ピストン１を有底筒状の形状とすることによって、シリンダ４０に対する軸ぶれを回避するために必要な軸方向の摺接長さを確保しつつ、メインバルブ１３等のバルブ構造を構成する一部または全部の部材をピストン１の筒部１ｅ内に収納することが可能となって、ピストン１の図１中下端からピストンナット６の図１中上端までの長さを短くすることができ、ピストン部を小型化することができる利点がある。
【００２１】
このピストン１の挿通孔１ｂ内には上述のようにピストンロッド５が挿通され、ピストンロッド５の先端５ａはピストン１の図１中上方側に突出させてある。なお、ピストンロッド５の先端５ａの外径は、先端５ａより図１中下方側の外径より小径に設定され、ピストンロッド５の下方側と先端５ａとの外径が異なる部分に段部５ｂが形成されている。
【００２２】
そして、環状のバルブストッパ２２、環状の間座２１、環状の圧側のチェックバルブ２０の内周およびピストン１の挿通孔１ｂに順に上記ピストンロッド５の先端５ａを挿入した後、当該先端５ａにピストン１の図１中上方に配置される環状のオリフィス形成部材１０、詳しくは後述するカートリッジ化されたガイド部材１１、メインバルブ１３、環状のシム１５、皿ばね１２、ワッシャ１６およびバルブホルダ１４を、組み付けたのち、ピストンロッド５の先端５ａに設けた螺子部５ｃにピストンナット６を螺着することによって、ピストン１と上記各部材はピストンロッド５の段部５ｂとピストンナット６とで挟持されてピストンロッド５に固定される。
【００２３】
なお、この実施の形態の場合、ポート１ｄの図１中上端となる吸込側端は、ポート２の開口端より外周側に配置されてピストン１に積層されるメインバルブ１３およびオリフィス形成部材１０によって閉塞されないようになっており、ポート２の図１中下端となる吸込側端はチェックバルブ２０に設けた孔２０ａによって閉塞されないようになっている。ポート２がチェックバルブ２０に閉塞されず、ポート１ｄがメインバルブ１３およびオリフィス形成部材１０に閉塞されなければ、その配置や形状について図示したものに限定されることはなく、たとえば、各ポート２，１ｄを同一円周上に配置して弁座をいわゆる花弁型とする構成を採用してもよい。
【００２４】
そして、ピストン１の底部１ａには、オリフィス形成部材１０が積層され、このオリフィス形成部材１０は、薄肉環状であってピストンロッド５の先端５ａの外周に装着され内周側がピストン１とピストンナット６によって挟持されて固定されるとともに外周が自由端とされて外周撓みが許容されている。
【００２５】
また、オリフィス形成部材１０は、この図１中下面を弁座１ｃに当接させていて、外縁から内周へ向けて設けられる複数の切欠１０ａを備えている。このように構成されたオリフィス形成部材１０にメインバルブ１３を積層させると、上記切欠１０ａは、オリフィス形成部材１０の図１中上方に積層されるメインバルブ１３によって、オリフィス形成部材１０の外縁側を残して閉塞され、オリフィス形成部材１０が弁座１ｃに着座した状態でオリフィスが形成される。
【００２６】
なお、この実施の形態の場合、オリフィス形成部材１０をメインバルブ１３とバルブディスクとしてのピストン１との間に介装することによって、オリフィスを形成するようにしているが、弁座１ｃに打刻して凹部を設けてオリフィスを形成するか、メインバルブ１３の弁座１ｃ側面に凹部を設けてオリフィスを形成する場合には、オリフィス形成部材１０を廃してもよい。しかしながら、オリフィス形成部材１０は薄肉板を打ち抜き加工して製造することが可能であるので、弁座１ｃに凹部を設けたりメインバルブ１３に凹部を設ける加工を行うよりも寸法精度の良いオリフィスを形成することができる利点がある。
【００２７】
つづいて、ガイド部材１１は、図１に示すように、その外径がオリフィス形成部材１０の外径より小径とされており、外周に装着される皿ばね１２およびメインバルブ１３の介装スペースを確保できるだけの軸方向長さを備えている。
【００２８】
そして、このガイド部材１１の外周には、環状であってオリフィス形成部材１０を介してピストン１に積層されるメインバルブ１３が摺動自在に装着されている。また、環状であってガイド部材１１の外周に装着されて径方向に位置決めされるばね部材としての皿ばね１２が設けられている。この皿ばね１２は、図１中下端となる外周側をメインバルブ１３側に向け、図１中上端となる内周をピストンナット６側に向けており、ガイド部材１１とともにピストンロッド５に組み付けられると、バルブガイド１４によって図１中上端となる反バルブディスク側端が支承され、図１中上下方向となる軸方向に圧縮されるので、初期撓みが与えられた状態でピストンナット６とメインバルブ１３との間に介装され、メインバルブ１３をピストン１へ向けて附勢する。なお、この皿ばね１２とメインバルブ１３との間には、皿ばね１２の外径以上の外径を備えた環状のシム１５が介装されており、このシム１５は、ガイド部材１１の外周に摺動自在に装着されていて、メインバルブ１３とともにガイド部材１１に対して図１中上下となる軸方向へ移動可能とされている。そして、このシム１５は、皿ばね１２の初期撓み量を調節するために皿ばね１２とメインバルブ１３との間に介装されており、介装枚数の変更や厚みの異なるシム１５に交換することで、皿ばね１２の初期撓み量を調節することができる。つまり、シム１５の厚みを大きくしたり介装枚数を多くしたりすることで皿ばね１２の初期撓み量を大きくできメインバルブ１３を附勢する附勢力を大きくすることができ、反対に、シム１５の厚みを小さくしたり介装枚数を減らしたりすることで皿ばね１２の初期撓み量を小さくできメインバルブ１３を附勢する附勢力を小さくすることができる。
【００２９】
皿ばね１２の初期撓み量は、ガイド部材１１の軸方向長さやメインバルブ１３の軸方向長さや介装枚数によっても調節することができるが、一定の厚みを備えたシム１５の介装枚数で皿ばね１２の初期撓み量を調節する方が各部材の寸法を統一されるので、部品管理、製造コストおよび撓み量のバラつきの小さくできる点で有利となる。また、メインバルブ１３がガイド部材１１に対して軸方向へ摺動すると、皿ばね１２は、撓み量を変化させるが、その際、外径が拡縮して、外周が皿ばね１２に接触している部材の接触面を齧るような動作をするが、高硬度のシム１５を介装することでメインバルブ１３を保護することが可能である。なお、皿ばね１２の内周においても撓み量の変化により、皿ばね１２に接触している部材の接触面を齧るような動作をするが、バルブホルダ１４と皿ばね１２との間に高硬度のワッシャ１６が介装されているので、バルブホルダ１４を保護することが可能である。なお、メインバルブ１３に高硬度材料を使用し、皿ばね１２の初期撓み量の調節の必要がなければ、シム１５を省略することもできる。同様に、バルブホルダ１４に高硬度材料を使用する場合には、ワッシャを省略することも可能である。また、本実施の形態にあっては、二枚の皿ばね１２を積層して用いているが、積層枚数については、所望する減衰力の特性に応じて任意に変更することができる。
【００３０】
つづいて、バルブホルダ１４は、図１および図２に示すように、皿ばね１２の反バルブディスク側となる図１中上方側に配置されて内周がガイド部材１１の図１中上端に一体化される環状部１４ａと、環状部１４ａの外周から伸びて皿ばね１２およびメインバルブ１３の外周に配置される複数の腕１４ｂと、各腕１４ｂの先端に設けられてメインバルブ１３のバルブディスク側端となる図１中下端の外周に引っ掛りメインバルブ１３の抜けを防止する爪１４ｃとを備えて構成されている。
【００３１】
なお、腕１４ｂは、この実施の形態の場合、六個が環状部１４ａの外周から円周方向に等間隔で放射状に設けられているが、メインバルブ１３の抜け止めを意図しているところからすれば、円周方向に等間隔を持って設けるのであれば三個以上設けられればよく、腕１４ｂの円周方向幅が十分に広ければ二個でもよい。
【００３２】
爪１４ｃは、各腕１４ｂの先端を彎曲ないしは折り曲げて形成されており、図３に示すように、各爪１４ｃの先端が接する仮想内接円Ｓの直径は、メインバルブ１３の外周直径より小径であってオリフィス形成部材１０の外径より大径となるように設定されている。また、図２に示すように、メインバルブ１３をバルブホルダ１４内へ収容した状態、すなわち、メインバルブ１３がバルブホルダ１４の腕１４ｂによって抱かれた状態であって、上記メインバルブ１３を上記爪１４ｃに当接した状態では、少なくともメインバルブ１３の内周の一部がガイド部材１１の外周に対向し、メインバルブ１３はガイド部材１１によって径方向への移動が規制されるようになっている。
【００３３】
そして、腕１４ｂは弾性を備えていて、バルブホルダ１４が一体化されたガイド部材１１の外周にメインバルブ１３を装着する際には、図４に示すように、ワッシャ１６、皿ばね１２およびシム１５の順にガイド部材１１に組み付けた後、メインバルブ１３の図４中下端の外周を爪１４ｃに押し当てつつ、バルブホルダ１４内へ白矢印で示すように押し込むようにする。すると、腕１４ｂが撓んで爪１４ｃが図４中黒矢印で示すように外周側へ押し開かれ、メインバルブ１３がバルブホルダ１４内へ侵入し、これが完全にバルブホルダ１４内へ収容されると、腕１４ｂが元の位置に復帰する。完全にメインバルブ１３がバルブホルダ１４内へ収容されると、腕１４ｂが元の位置に復帰した状態での各爪１４ｃの先端が接する仮想内接円Ｓの直径は、バルブ抑え部材１３の外周直径より小径となっており、上記メインバルブ１３を上記爪１４ｃに当接した状態では、少なくともメインバルブ１３の内周の一部がガイド部材１１の外周に対向しておりメインバルブ１３はガイド部材１１によって径方向への移動も規制されているので、メインバルブ１３を抜こうとしても、爪１４ｃがバルブ抑え部材１３の端部外周に引っ掛かり、腕１４ｂを撓ませない限り抜けない。
【００３４】
なお、メインバルブ１３をバルブホルダ１４内へ収容させる際に、メインバルブ１３で爪１４ｃを押して腕１４ｂを撓ませやすくするために、メインバルブ１３のバルブホルダ１４側端となる図３中下端の外周に面取り部１３ａが設けてある。メインバルブ１３を爪１４ｃに当てがって押し込む際に、爪１４ｃが面取り部１３ａ上を滑って徐々に外周側へ押し開かれるようになっていて、メインバルブ１３のバルブホルダ１４内への収容が簡単となる。
【００３５】
このように、メインバルブ１３をバルブホルダ１４へ収容すると、メインバルブ１３がバルブホルダ１４の爪１４ｃによって抜けなくなるので、ガイド部材１１と、これに装着される皿ばね１２およびメインバルブ１３がバルブホルダ１４とともに一体とされてカートリッジ化される。この実施の形態では、ガイド部材１１にシム１５およびワッシャ１６も装着されるので、シム１５およびワッシャ１６もカートリッジ化されることになる。
【００３６】
このようにカートリッジ化されると、皿ばね１２はガイド部材１１の外周に径方向に位置決めされて装着されることになり、皿ばね１２の内周がガイド部材１１の端部に乗り上げることはなくなり、カートリッジ化されたこれら部材を軸部材としてのピストンロッド５の先端５ａへの組み付けることにより、バルブ構造の組付性が向上する。
【００３７】
なお、ガイド部材１１とバルブホルダ１４の一体化は、溶接や接着によって行われるが、この一体化にあっては、後述するように、ガイド部材１１の外周に装着される皿ばね１２をガイド部材１１に位置決めして組付不良を避けるために行われるものであり、組み付けが終了した後は、ピストンナット６によってこれらの部材は締付られて固定されるので組付後に位置ずれは生じないことから、上記溶接や接着は、組付け時にガイド部材１１とバルブホルダ１４との分離を阻止できればよいので仮止めの程度であってもよい。
【００３８】
このカートリッジ化された皿ばね１２、メインバルブ１３、シム１５およびワッシャ１６は、ピストンロッド５の先端５ａにオリフィス形成部材１０の上方から積層され、ピストンナット６によって上記先端５ａに固定される。すると、メインバルブ１３、シム１５、皿ばね１２およびワッシャ１６の積層高さは、ガイド部材１１と同じ高さに固定されるので、皿ばね１２は初期撓みが与えられて圧縮状態とされてメインバルブ１３を附勢する附勢力を発揮する。
【００３９】
また、バルブホルダ１４の軸方向高さは、ガイド部材１１の軸方向高さより高くなっていて、上記のようにピストンロッド５の先端５ａに固定されると、爪１４ｃがメインバルブ１３の図１中下端の外周から離間した状態とされて、メインバルブ１３の軸方向の移動を規制することがない。また、バルブホルダ１４の各爪１４ｃの先端が接する仮想内接円Ｓの直径がオリフィス形成部材１０の外径より大径となるように設定されているので、オリフィス形成部材１０に一切干渉しないようになっている。そして、バルブホルダ１４の腕１４ｂと腕１４ｂとの間の隙間で作動油の流れに抵抗を与えないようになっており、メインバルブ１３のガイド部材１１に対する軸方向移動に伴うバルブホルダ１４内からの作動油の排出とバルブホルダ１４内への作動油の流入に抵抗を与えず、ポート２を通過した作動油の流れに対してもこれに抵抗を与えないように配慮されている。このように、バルブホルダ１４はメインバルブの移動に干渉せず、オリフィス形成部材１０の撓みにも干渉せず、作動油の流れに抵抗を与えないようになっているので、バルブホルダ１４が緩衝器の減衰力に影響を与えることがない。
【００４０】
なお、この実施の形態の場合、オリフィス形成部材１０を設けることでオリフィスを設けているが、図示はしないが、二枚以上の環状板をピストン１に積層するようにして、ピストン１に当接する環状板に透孔を設けるとともにピストン１側から数えて二枚目の環状板に透孔に連通される切欠と当該切欠から外周へ通じるチョーク通路を設けて、オリフィスではなく周知のチョークを設けるようにしてもよい。
【００４１】
つづいて、一実施の形態におけるバルブ構造の作用について説明すると、上述したように、ピストン１がシリンダ４０に対して図１中下方側に移動すると、他方室４２内の圧力が高まり、他方室４２内の作動油はポート２を通過して一方室４１内に移動しようとする。
【００４２】
そして、緩衝器の伸縮速度となるピストン速度が低速領域にある場合、ポート２から受ける圧力ではメインバルブ１３は皿ばね１２の附勢力に抗してピストン１から図１中上方へと後退することができず、オリフィス形成部材１０が弁座１ｃに着座したままに維持されてポート２を閉塞したままとなって、作動油は、上述の弁座１ｃに着座するオリフィス形成部材１０に設けた切欠１０ａによって形成されるオリフィスを通過する。
【００４３】
したがって、このときの減衰特性（ピストン速度に対する減衰力の関係）は、図５に示すが如くとなり、この低速領域では、減衰係数は比較的大きいものとなる。
【００４４】
他方、ピストン１の速度が中高速領域に達する場合、他方室４２内の圧力と一方室４１内の圧力との差が大きくなり、作動油のメインバルブ１３を図１中上方へ押し下げる力が大きくなって、該力が皿ばね１２の附勢力に打ち勝って、メインバルブ１３がピストン１から後退し、オリフィス形成部材１０が撓んで、ポート２が大きく開放される。このように、メインバルブ１３がバルブディスクとしてのピストン１から後退すると、弁座１ｃとオリフィス形成部材１０との間の隙間が生じてポート２を大きく開放され、また、当該隙間はピストン速度に比例して大きくなる。すなわち、ピストン速度が中高速領域にあるときの減衰特性は、図５に示すが如くとなり、ピストン速度の増加に対して比例はするものの低速領域より減衰係数は小さくなり、減衰特性の傾きが小さくなる。
【００４５】
よって、一実施の形態におけるバルブ構造では、メインバルブ１３を附勢するのにコイルスプリングに換えて皿ばね１２を用いており、軸方向長さがコイルスプリングより短くてすみ、ピストン速度が中高速領域にあるときの減衰係数を小さくすることができ、車両における乗り心地を損なってしまう虞がない。
【００４６】
そして、本実施の形態におけるバルブ構造にあっては、皿ばね１２とメインバルブ１３がガイド部材１１とバルブホルダ１４によって一体にカートリッジ化されるので、ガイド部材１１の外周に装着される皿ばね１２とメインバルブ１３をガイド部材１１に径方向に位置決めした状態に維持できるので、軸部材としてのピストンロッド５の先端５ａへの組み付けが容易となり、バルブ構造の組付性が向上する。
【００４７】
また、バルブ構造の組立に当たって、ガイド部材１１に皿ばね１２が乗り上げることがないので、組付不良が生じることがなく、確認作業が不要となり作業負担が軽減される。
【００４８】
なお、本実施の形態においては、減衰特性の変化を説明するために、ピストン速度に低速、中高速でなる区分を設けているが、これらの区分の境の速度はそれぞれ任意に設定することができる。
【００４９】
さらに、ばね部材は、皿ばね１２以外にも、ウェーブワッシャやゴム等の弾性体等とされてもよく、上述したところでは軸部材をピストンロッド５の先端５ａとしているが、軸部材を直接にバルブディスクに設ける構成としてもよい。
【００５０】
また、上記したところでは、オリフィス形成部材１０は、ガイド部材１１とバルブディスクとしてのピストン１とで内周側が挟持されるようになっているが、図示はしないが、オリフィス形成部材１０をガイド部材１１の外周に摺動自在に装着するようにし、ポート２を開放する際に、メインバルブ１３とともにオリフィス形成部材１０をもバルブディスクから後退するようにすることも可能である。
【００５１】
以上でバルブ構造の一実施の形態についての説明を終えるが、本発明のバルブ構造が緩衝器のピストン部の圧側減衰バルブに具現化することも、また、ベースバルブ部に具現化することも可能であり、本発明の効果を失うことも無い。
【００５２】
なお、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は緩衝器等のバルブに利用可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１  バルブディスクたるピストン
１ａ  ピストンにおける底部
１ｂ  ピストンにおける挿通孔
１ｃ  ピストンにおける弁座
１ｄ  ピストンにおける圧側のポート
１ｅ  ピストンにおける筒部
２  ポート
３  窓
５  ピストンロッド
５ａ  軸部材としての先端
５ｂ  ピストンロッドにおける段部
５ｃ  ピストンロッドにおける螺子部
６  ピストンナット
１０  オリフィス形成部材
１０ａ  切欠
１１  ガイド部材
１２  ばね部材としての皿ばね
１３  メインバルブ
１３ａ  メインバルブにおける面取り部
１４  バルブホルダ
１４ａ  バルブホルダにおける環状部
１４ｂ  バルブホルダにおける腕
１４ｃ  バルブホルダにおける爪
１５  シム
１６  ワッシャ
２０  チェックバルブ
２０ａ  チェックバルブにおける孔
２１  間座
２２  バルブストッパ
４０  シリンダ
４１  一方室
４２  他方室
Ｓ  爪の仮想内接円
【図１】
0005466607.tif 000002
【図２】
0005466607.tif 000003
【図３】
0005466607.tif 000004
【図４】
0005466607.tif 000005
【図５】
0005466607.tif 000006