(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材シートと、
前記基材シートの一方の面に形成された染料を含有する熱転写染料層と、
前記基材シートの他方の面に形成された耐熱滑性層を有し、
前記耐熱滑性層は、
軟化点が２６２℃以上でガラス転移温度が１０６℃以上のポリビニルアセタールと、ポリアミドイミドシリコーンを、混合比が１：４から４：１となるように混合したバインダーからなり、
前記耐熱滑性層中にフィラーを０．４５質量％以下含有する
熱転写シート。
【請求項２】
前記ポリビニルアセタールに対して、セルロースアセテートプロピオネートが混合された、
請求項１記載の熱転写シート。
【請求項３】
前記バインダーに対して、前記耐熱滑性層中にアルキル脂肪酸の多価金属塩が２０．０質量％以下含有する
請求項１記載の熱転写シート。
【請求項４】
前記フィラーは、ポリメチルシルセスキオキサンからなる球状粒子からなる、またはポリメチルシルセスキオキサンからなる球状粒子と平板状粒子であるタルクの混合物からなる
請求項１記載の熱転写シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱転写シートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昇華染料を用いた熱転写方式は、極めて短時間の加熱によって多数の色ドットを被転写材に転写させ、多色の色ドットによりフルカラー画像を再現するものである。
【０００３】
この熱転写方式では、熱転写シートとして、ポリエステルフィルム等の基材シートの一方の面に、昇華性染料とバインダーとからなる染料層を設けた、いわゆる昇華型熱転写シートが用いられる。
【０００４】
熱転写方式では、サーマルヘッドにより画像情報に応じて、熱転写シートを背後から加熱し、染料層に含まれる染料を被転写材（印画紙）に転写させて画像を形成する。
【０００５】
このとき、熱転写シートでは、サーマルヘッドと接触する側の面が、低濃度印画から高濃度印画まで安定して低摩擦であることが要求される。一般に、熱転写シートには、サーマルヘッドと融着することを防止し、スムーズな走行性を付与するために、染料層が形成される面とは反対側の面に耐熱滑性層が設けられている。
【０００６】
耐熱滑性層は、基材フィルムに耐熱性を付与するために、熱硬化性樹脂からなる層を形成する方法がよく用いられており、この方法により熱転写シートへ耐摩耗性と耐熱性が付与される。この方法を用いることにより良好な耐熱滑性層を得ることができるが、バインダーのみでスリップ性を付与することは難しく、また熱硬化する必要があるために工程が複雑になり、結果として多大な製造時間を要してしまう。
【０００７】
このような問題を解決する方法として、ポリアミドイミドシリコーンを用いる方法（例えば、特許文献１参照。）又はポリアミドイミドとポリアミドイミドシリコーンの混合物をバインダーとして用いる方法（例えば、特許文献２参照。）が提案されている。
上記バインダーを用いた場合、ポリアミドイミドおよびポリアミドイミドシリコーンは転移温度Ｔｇが２００℃以上であるために、熱転写シートに対して耐熱性を付与できる。さらにポリアミドイミドシリコーンのシリコーンユニットの作用によりスリップ性を付与でき、熱硬化することなく良好な耐熱滑性層を得ることができる。
【０００８】
しかしながら、上記ポリアミドイミドおよびポリアミドイミドシリコーンのみをバインダーとして使用する際は、ポリイミド原料を使用するために高コストとなる。さらには、ポリアミドイミドおよびポリアミドイミドシリコーンは基材への接着性に乏しいため、粉落ちする可能性があり、塗膜安定性は不十分である。
また、乾燥時に塗膜が白化しやすいため乾燥条件に留意する必要がある。
【０００９】
さらに、耐熱滑性層へスリップ性調整やサーマルヘッド研磨性を付与する際に、潤滑剤やフィラーを添加することがある。これらを分散保持する場合には、吸着基および活性点のないポリアミドイミド単独では不利であり、分散性不十分で凝集しやすい可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平０８−２４４３６９号公報
【特許文献２】特開２００１−３３４７６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
解決しようとする問題点は、上記ポリアミドイミドおよびポリアミドイミドシリコーンのみをバインダーとして使用する際は、ポリイミド原料を使用するために高コストとなる。さらには、ポリアミドイミドおよびポリアミドイミドシリコーンは基材への接着性に乏しいため、粉落ちする可能性があり、塗膜安定性は不十分な点である。
【００１２】
本発明は、安価でかつ優れた潤滑性が得られ、染料層への影響もなく保存安定性に優れた熱転写シートを得ることを可能にする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の熱転写シートは、基材シートと、前記基材シートの一方の面に形成された染料を含有する熱転写染料層と、前記基材シートの他方の面に形成された耐熱滑性層を有し、前記耐熱滑性層は、軟化点が２６２℃以上でガラス転移温度が１０６℃以上のポリビニルアセタールと、ポリアミドイミドシリコーンを、混合比が１：４から４：１となるように混合したバインダーからなり、前記耐熱滑性層中にフィラーを０．４５質量％以下含有する。
【００１４】
本発明の熱転写シートでは、ポリビニルアセタールに軟化点が２６２℃以上のものを用いることから、高温下で低摩擦係数を得られる。
一方、ポリビニルアセタールの軟化点が２６２℃より低いと、高温下での低摩擦係数を得ることが難しくなる。
また、ポリビニルアセタールにガラス転移温度Ｔｇのものを用いることから、高温高湿の環境下で染料層と接触保存した際に、耐熱滑性層に染料層と接着することはなく、また染料移行を起こさない。
一方、ポリビニルアセタールのガラス転移温度Ｔｇが１０６℃より低い、例えば９０℃であると、高温高湿の環境下で染料層と接触保存した際に、耐熱滑性層に染料層と接着しやすくなり、また染料移行しやすくなる。
【００１５】
また、バインダーとしてセルロースアセテートプロピオネートも好ましく用いられる。セルロースアセテートプロピオネートとしては、特に限定されるものではない。
上記２種類のバインダーは、単独または混合した状態で、ポリアミドイミドシリコーンと混合してもよい。
また、バインダーが上記条件のポリビニルアセタール、およびセルロースアセテートプロピオネートのどちらか一方または両方と、ポリアミドイミドシリコーンを特定量混合したものからなることから、相溶性が十分となり、十分な潤滑性、膜強度が得られる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の熱転写シートは、上記バインダーを用いることによって、コーティングにおいてエージング工程をなくすことができるので安価な熱転写シートとなる。またバインダーに、ポリビニルアセタールと、ポリアミドイミドシリコーンを特定量混合したものを用いることから、十分な潤滑性、膜強度が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】熱転写シートの構成例を示す概略断面図である。
【図２】熱転写シートの構成例を示す概略平面図である。
【図３】各染料層の間に検知マークを設けた熱転写シートの一例を示す概略平面図である。
【図４】転写保護層を設けた熱転写シートの一例を示す概略平面図である。
【図５】転写受容層を設けた熱転写シートの一例を示す概略平面図である。
【図６】摩擦測定機の概略構成を示す模式図である。
【図７】本発明の熱転写シートを用いた印画装置の主要部の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、発明を実施するための形態（以下、実施の形態とする）について説明する。
【００１９】
＜１．実施の形態＞
［熱転写シートの構成例］
本発明の実施の形態に係る熱転写シートの構成例を、図１の概略構成断面図によって説明する。
【００２０】
図１に示すように、本発明の熱転写シート１は、基材シート１１上に熱転写染料層１２が形成されるとともに、これと反対側の面に耐熱滑性層１３が形成されてなるものである。
【００２１】
上記基材シート１１には、例えば、ポリエステルフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリスルホンフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリイミドフィルム、アラミドフィルム等を使用することができる。この基材シート１１の厚さは任意であるが、例えば１μｍ〜３０μｍ、好ましくは２μｍ〜１０μｍである。
【００２２】
上記基材シート１１の印画紙と対向する側の面には、熱転写染料層１２が形成されているが、この熱転写染料層１２は、単色の場合には基材シート１１の全面に連続層として形成される。また、フルカラー画像に対応するためには、イエロー、マゼンタ、シアン等の各色の染料層（例えば、イエロー色染料層、マゼンタ色染料層、シアン色染料層等）が分離して順次形成されるのが一般的である。
【００２３】
また、図２の熱転写シートの構成例を示す概略平面図に示すように、上記熱転写シート１には、上記基板シート１１に、位置検出のための検知マーク１４が形成されている。例えば、基材シート１１に、上記検知マーク１４、熱転写染料層１２（イエロー色染料層１２Ｙ）、熱転写染料層１２（マゼンタ色染料層１２Ｍ）、熱転写染料層１２（シアン色染料層１２Ｃ）が順に繰り返し形成されて、上記熱転写シート１が構成されている。
【００２４】
ここで、イエロー、マゼンタ、シアンの形成順序は、必ずしもこの通りでなくともよい。また、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の繰り返しでもよい。または、イエロー、マゼンタ、シアン以外の色を用いて、４色以上とすることもできる。
【００２５】
さらには、図３の熱転写シートの一例を示す概略平面図に示すように、上記熱転写シート１には、各熱転写染料層１２の間の基材シート１１に検知マーク１４を設けてもよい。
【００２６】
また、図４の熱転写シートの一例を示す概略平面図に示すように、上記熱転写シート１には、基材シート１１に熱転写染料層１２（例えば１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ）の繰り返しが形成され、さらに、印画後の印画面に転写して印画面を保護する透明な転写保護層１５を設けてもよい。また。前記図２に示したのと同様に、検知マーク１４が形成されていてもよい。
【００２７】
もしくは、図５の熱転写シートの一例を示す概略平面図に示すように、上記熱転写シート１には、基材シート１１に形成された熱転写染料層１２と検知マーク１４との間に、普通紙に転写するための転写型受容層１６が設けられている。この転写型受容層１６によって、熱転写染料層１２の転写に先だって普通紙表面に受容層が形成されるようになる。また。上記検知マーク１４は、形成されていることが好ましく、前記図３のように熱転写染料層１２間に形成されていてもよい。
【００２８】
上記熱転写染料層１２は、少なくとも各色染料とバインダーとから構成される。このバインダーには、例えば、セルロース系、アクリル酸系、デンプン系等の水溶性樹脂、アクリル樹脂、ポリフェニレンオキサイド、ポリサルホン、ポリエーテルサルホン、アセチルセルロース等の有機溶剤あるいは水に可溶性の樹脂等が用いられる。記録感度および転写体の保存安定性の点からいえば、熱変形温度が７０℃〜１５０℃のものが優れている。
したがって、上記熱転写染料層１２は、ポリスチレン、ポリビニルブチラール、ポリカーボネート、メタクリル樹脂、アクリロニトリル・スチレン共重合体、ポリエステル樹脂、ウレタン樹脂、塩素化ポリエチレン、塩素化ポリプロピレン等が好ましい。
【００２９】
上記染料は任意のものを使用できる。例えばイエロー染料には、アゾ系染料、ジシアゾ系染料、メチン系染料、ピリドンアゾ系染料等およびこれらの混合系染料が使用できる。また、マゼンタ染料には、アゾ系染料、アントラキノン系染料、スチリル系染料、複素環系アゾ色素およびこれらの混合系染料が使用できる。シアン染料には、インドアニリン系、アントラキノン系染料、ナフトキノン系染料、複素環系アゾ色素染料およびこれらの混合系染料が使用できる。
【００３０】
一方、上記熱転写染料層１２と反対側の面は、サーマルヘッドと接触走行するため、耐熱滑性層１３が設けられている。
【００３１】
この耐熱滑性層１３は、バインダーを主体とし、必要に応じてスリップ性を調整する潤滑剤、スリップ性とサーマルヘッド研磨性付与のためのフィラーが含有されている。
【００３２】
バインダーには、ポリビニルアセタールまたはセルロースアセテートプロピオネートのどちらか一方またはその混合物と、ポリアミドイミドシリコーンを混合したバインダーを用いる。
【００３３】
ポリビニルアセタールには、例えば軟化点が２６２℃以上のポリビニルアセタールを用いる。軟化点が２６２℃より低いと、ポリビニルアセタールは高温下での低摩擦係数を得ることが難しくなる。低摩擦を得るためには、軟化点が２６２℃以上のポリビニルアセタールが好ましく用いられる。また、ポリビニルアセタールのガラス転移温度Ｔｇとしては、１０６℃以上が好ましい。ガラス転移温度Ｔｇが１０６℃より低い、例えば９０℃であると、高温高湿の環境下で染料層と接触保存した際に、染料層と接着しやすくなり、また染料移行しやすくなる。
ポリビニルアセタールのアセタール化度は特に限定されるものではないが、ガラス転移温度Ｔｇを１０６℃以上有するためには、アセトアルデヒド原料を用いて、アセタール化度８０質量％以上とすることが好ましい。
【００３４】
また、バインダーとしてセルロースアセテートプロピオネートも好ましく用いられる。セルロースアセテートプロピオネートとしては、特に限定されるものではない。
上記２種類のバインダーは、単独または混合した状態で、ポリアミドイミドシリコーンと混合してもよい。
混合して使用する際の混合比は、特に限定されるものではない。好ましくはポリビニルアセタール１００質量部に対してセルロースアセテートプロピオネートが２０質量部以下、またはセルロースアセテートプロピオネート１００質量部に対してポリビニルアセタールが２０質量部以下であることが好ましい。上記記載以上の混合比にすると、相溶性が不十分となり、十分な潤滑性、膜強度を得ることができない。
【００３５】
また、ポリアミドイミドシリコーンとしては、ガラス転移温度Ｔｇが２００℃以上であるものが好ましく、さらにはアルコール系溶剤に可溶であるものが好ましい。上記アルコール系溶剤には、例えばトルエン、エタノール等のアルコールが挙げられる。また、共重合または変性させる多官能シリコーン化合物は、水酸基、カルボキシル基、エポキシ基、アミノ基、酸無水物基、不飽和基のいずれかを有するシリコーン化合物が好ましく用いられる。ポリアミドイミドシリコーン樹脂のガラス転移温度Ｔｇが２００℃以下では、熱転写時の耐熱性が十分ではなく、共重合または変性シリコーン量が少なすぎると充分な滑性が得られない。
【００３６】
また、ポリビニルアセタールおよびセルロースアセテートプロピオネートのどちらか一方または両方と、ポリアミドイミドシリコーンの混合比は１：４から４：１であることが好ましい。ポリビニルアセタールおよびセルロースアセテートプロピオネートのどちらか一方または両方が少なすぎると、膜強度、可撓性、接着性が不足し、逆に多すぎると充分な摩擦係数が得られない。
【００３７】
また、耐熱滑性層１３には、各種潤滑剤を混合してもよいが、好ましくはアルキル脂肪酸の多価金属塩である。アルキル脂肪酸としては、炭素数の多価金属塩の好ましい量としては、耐熱滑性層１３中に２０．０質量％以下含有していることが好ましく、バインダーの摩擦に応じて適宜調整することが可能である。
耐熱滑性層１３中に２０．０質量％を超えると、分散不良になりやすく、ロット間摩擦のばらつきが生じやすい。
【００３８】
耐熱滑性層１３にはフィラーを適宜添加してもよい。使用可能な球状フィラーとしては、シリカ、酸化チタン、酸化亜鉛、カーボン等の無機充填剤や、シリコーン樹脂、フッ素樹脂、ベンゾグアナミン樹脂等からなる有機充填剤が使用可能である。上記記載中で最も好ましいのは、シリコーン樹脂である。シリコーン樹脂の平均粒径としては、０．５μｍ〜５．０μｍが好ましく用いられる。粒径が小さすぎると、耐熱滑性層から突出させることが難しく、スリップ性を付与することが難しくなり、また粒径が大きすぎると印画時にサーマルヘッドの熱を伝達することが難しくなる。また、上記範囲の粒径のシリコーン樹脂を用いて凹凸を形成させると、巻回して保存した際に、熱転写染料層１２と耐熱滑性層１３との接触面が少なくなり、染料移行を防止すると同時に滑りを良くする。なお、ここでの平均粒径とは、粒度分布計で測定した際の平均粒径を指す。
【００３９】
ただし、これらの添加量が多すぎると、耐熱滑性層１３の成膜時に乾燥不良を起こしたり、巻き取り状態においてブロッキングの原因になりやすいため、適宜、添加量を調整する。
【００４０】
耐熱滑性層１３には、上記球状シリコーン樹脂と同時に平板状粒子を使用してもよい。
平板状粒子としてはタルク、クレー、雲母等の無機充填剤や、ポリエチレン樹脂等からなる有機充填剤が使用可能である。上記記載中で最も好ましいのは、硬度の観点からタルクである。タルクの平均粒径としては、小さすぎると比表面積が増大し、サーマルヘッドと接触した際に摩擦抵抗が高くなるため、球状粒子より大きい方が好ましい。好ましい平均粒径としては、１．０μｍ以上１０．０μｍ以下が好ましく用いられる。平均粒径が１０μｍより大きすぎると、塗料中にタルクを分散することが難しくなり、沈降してくることがある。また、平均粒径が大きくなりすぎると比表面積が減少し、充分なクリーニング効果が得られない。
なお、ここでの平均粒径とは、レーザー回折法で測定した際の平均粒径（Ｄ５０）を指す。
【００４１】
ただし、これらの添加量が多すぎると、塗料中に沈降しやすくなるため塗工困難になることや、摩擦が上昇してしまうため、適宜、添加量を調整する。
好ましくは、耐熱滑性層１３中にフィラーとして０.４５質量％以下である。また、条件によっては、後術する参考例１１のように、耐熱滑性層１３中に４．７６％のフィラーが含まれていてもよい場合もある。
【００４２】
＜実施例＞
以下、本発明を適用した具体的な実施例について、実験結果をもとに詳細に説明する。
【００４３】
＜ポリビニルアセタール＞
化合物１
（積水化学工業社製、商品名ＫＳ-５、ガラス転移温度（以下、ガラス転移温度をＴｇと表す）＝１１０℃、軟化点３２２℃）
化合物２
（積水化学工業社製、商品名ＫＳ-３、Ｔｇ＝１１０℃、軟化点２９３℃）
化合物３
（積水化学工業社製、商品名ＫＳ-１０、Ｔｇ＝１０６℃、軟化点１７１℃）
化合物４
（積水化学工業社製、商品名ＢＸ−１、Ｔｇ＝９０℃、軟化点２６２℃）
【００４４】
＜セルロースアセテートプロピオネート＞
化合物５
（イーストマンケミカル社製、商品名ＣＡＰ４８２-２０、Ｔｇ＝１４７℃）
化合物６
（イーストマンケミカル社製、商品名ＣＡＰ４８２-０．５、Ｔｇ＝１４２℃）
化合物７
（イーストマンケミカル社製、商品名ＣＡＰ５０４-０．２、Ｔｇ＝１５９℃）
【００４５】
＜セルロースアセテートブチレート＞
化合物８
（イーストマンケミカル社製、商品名ＣＡＢ５３１-１、Ｔｇ＝１１５℃）
化合物９
（イーストマンケミカル社製、商品名ＣＡＢ３８１-２０、Ｔｇ＝１４１℃）
【００４６】
＜ポリアミドイミドシリコーン＞
化合物１０
（東洋紡績社製、商品名ＨＲ１４ＥＴ（２５％溶液、エタノール：トルエン＝１：１）、Ｔｇ＝２５０℃）
【００４７】
＜潤滑剤＞
ステアリン酸亜鉛
（日油社製、商品名ＧＦ-２００）
【００４８】
＜フィラー＞
ポリメチルシルセスキオキサン
（東芝シリコーン社製、商品名ＸＣ−９９、平均粒径０．７μｍ）
タルク
（日本タルク社製、商品名ＳＧ−９５、平均粒径２．５μｍ）
【００４９】
上記化合物を用いて、以下の手法により熱転写シートを作成した。
【００５０】
先ず、厚さ６μｍのポリエステルフィルム（東レ社製、商品名ルミラー）を基材シートとし、その一方の面に下記インク組成物を乾燥後厚さ１μｍとなるように塗布、乾燥した。
【００５１】
＜イエローインク＞
フォロンイエロー（サンドス社製）                            ５．０重量部
ポリビニルブチラール樹脂（積水化学社製、商品名ＢＸ−１）    ５．０重量部
メチルエチルケトン                                        ４５．０重量部
トルエン                                                  ４５．０重量部
【００５２】
＜マゼンタインク＞
フォロンレッド                                              ２．５重量部
アントラキノン系染料（住友化学社製、商品名ＥＳＣ４５１）    ２．５重量部
ポリビニルブチラール樹脂（積水化学社製、商品名ＢＸ−１）    ５．０重量部
メチルエチルケトン                                        ４５．０重量部
トルエン                                                  ４５．０重量部
【００５３】
＜シアンインク＞
フォロンブルー（サンドス社製）                              ２．５重量部
インドアニリン染料（構造式を下記の化１に示す。）            ２．５重量部
ポリビニラール樹脂（積水化学社製、商品名ＢＸ−１）          ５．０重量部
メチルエチルケトン                                        ４５．０重量部
トルエン                                                  ４５．０重量部
【００５４】
【化１】
0005428577.tif 000002
【００５５】
次に、熱転写染料層が塗布された基材シートの反対側の面に、下記の組成よりなる耐熱滑性層を乾燥後厚さ０．５μｍとなるように塗工し、実施例１〜実施例５、及び参考例１〜１１の熱転写シートを得た。
【００５６】
＜実施例１〜実施例５、及び参考例１〜１１について＞
＜耐熱滑性層組成＞
バインダー、潤滑剤、フィラーの添加量について、以下の表１に示す。
なお、有機溶剤は混合溶媒（エタノール：トルエン：ｎ‐ブタノール：キシレン＝８：８：１：１）１９００部を使用した。
なお、表１中の質量％は、形成した層に含まれる質量の割合を示す。
【００５７】
【表１】
0005428577.tif 000003
【００５８】
【表２】
0005428577.tif 000004
【００５９】
＜比較例１〜比較例１０について＞
前記表１に示した実施例１〜実施例５、及び参考例１〜１１と同様に、熱転写染料層が塗布された基材シートの反対側の面に、下記の組成よりなる耐熱滑性層を乾燥後厚さ０．５μｍとなるように塗工し、熱転写シートを得た。
【００６０】
＜耐熱滑性層組成＞
バインダー、潤滑剤、フィラーの添加量について、上記記載の表２に示す。
なお、有機溶剤は混合溶媒（エタノール：トルエン：ｎ−ブタノール：キシレン＝８：８：１：１）１９００部を使用した。
なお、表２中の質量％は、形成した層に含まれる質量の割合を示す。
【００６１】
これら実施例、参考例および比較例として作成した熱転写シートについて、摩擦係数、走行性、スティッキング、染料保存性、サーマルヘッドの汚染性を測定した。なお、摩擦係数は、図６に示す摩擦測定機１００を用いて測定した。この摩擦測定機１００は、熱転写シート１および印画紙Ｒをサーマルヘッド１１１およびプラテンロール１１２で挟み込み、テンションゲージ１１３で熱転写シート１および印画紙Ｒを引き上げ、テンションを測定するものである。測定条件は下記の通りである。
【００６２】
＜測定条件＞
熱転写シート送りスピード：４５０ｍｍ／分
信号設定
印字パターン：２（Ｓｔａｉｒ  Ｓｔｅｐ）
原稿：３（４８／６７２ライン、１４ステップ）
ストローブ分割：１
ストローブパルス幅：２０．０ｍ秒
印字スピード：２２．０ｍ秒／１ライン
クロック：３（４ＭＨｚ）
ヘッド電圧：１８．０Ｖ
【００６３】
また、走行性、スティッキング、サーマルヘッド汚染性は、以下に示す方法を用いて評価した。すなわち、熱転写シートをソニー株式会社製フルカラープリンタ（商品名ＵＰ−Ｄ７０００）に装着し、印画紙（ソニー株式会社製、商品名ＵＰＣ７０１０）に階調印画（１６階調）した。その印画結果に対して、目視にて、走行性（印画ムラ、しわ発生、印画ずれ）およびスティッキングを調べた。
【００６４】
走行性については、良好なものを◎、しわ等が発生したものを×とした。スティッキングは、発生しなかったものを◎、発生したものを×とした。
【００６５】
サーマルヘッド汚染性は、階調印画を２００００回繰り返した後、光学顕微鏡にてサーマルヘッド表面を観察し、良好なものを◎、付着物が観察されて汚れていたものを×とした。
【００６６】
さらに、染料保存性については、得られた２枚の熱転写シート（２０ｃｍ×２０ｃｍ）の熱転写染料層と耐熱滑性層を重ね合わせ、２枚のガラス板に挟み、上から５ｋｇの重りで荷重をかけ、５０℃のオーブンに入れて４８時間保存した。保存前と保存後の熱転写シートについて、ソニー株式会社製フルカラープリンタ（商品名ＵＰ−Ｄ７０００）に装着して印画紙（ソニー株式会社製、商品名ＵＰＣ７０１０）に階調印画（１６階調）した。その印画結果に対して、各色の最高濃度をマクベス濃度計（商品名ＴＲ−９２４）による反射濃度測定により測定した。保存後最高濃度／保存前最高濃度×１００（％）を算出し、染料保存性を評価した。結果を表３に示す。
【００６７】
【表３】
0005428577.tif 000005
【００６８】
表３に示す結果から、実施例１〜実施例５、及び参考例１〜１１では、いずれも走行性が良好で、低摩擦で、スティッキングが確認されず、鮮明な画像が得られた。また、実施例１〜実施例５、及び参考例１〜１１では、染料保存性についても、大部分で９０％以上が達成され、実用上、問題のないものであった。さらには、実施例１〜実施例５、及び参考例１〜１１では、サーマルヘッドを観察したところ、サーマルヘッド表面の汚染は発生せず、またサーマルヘッド表面が削られている痕跡もなく、繰り返し印画に影響を与えず良好な画像が得られた。
【００６９】
一方、比較例１では、摩擦が上昇し、充分な走行性を得ることができなかった。また摩擦上昇により、スティッキングが観察された。さらに、染料層との接着が起き、染料保存性が低下していた。
【００７０】
比較例２では、低摩擦で走行性スティッキング共に良好で、かつ染料保存性も良好であった。しかしながら、繰り返し印画すると、耐熱滑性層から粉落ちが生じ、これが印画傷を発生させることが確認された。
【００７１】
比較例３においては、摩擦が上昇し、充分な走行性を得ることができなかった。また摩擦上昇により、スティッキングが観察された。
【００７２】
比較例４においては、染料層との接着が起き、染料保存性が低下していた。
【００７３】
比較例５においては、摩擦が上昇し、充分な走行性を得ることができなかった。また摩擦上昇により、スティッキングが観察された。
【００７４】
比較例６においては、低摩擦で走行性スティッキング共に良好で、かつ染料保存性も良好であった。しかしながら、比較例２と同様に、繰り返し印画すると、耐熱滑性層から粉落ちが生じ、これが印画傷を発生させることが確認された。
【００７５】
比較例７,８においては、摩擦、走行性、スティッキング共に良好であったが、染料保存性が低下する結果となった。
【００７６】
比較例９においては、摩擦が上昇し、充分な走行性を得ることができなかった。また摩擦上昇により、スティッキングが観察された。
【００７７】
比較例１０においても、摩擦が上昇し、充分な走行性を得ることができず、さらに摩擦上昇によるスティッキングが観察された。
【００７８】
以上より、本発明の熱転写シート１を用いることによって、サーマルヘッドとの摩擦係数を低減できるので、走行性が良好になり、スティッキングが防止できた。また、本発明の熱転写シート１では、染料保存性が良くなり、かつサーマルヘッドの汚染を防止することができるため、良好な画像が得られる。
【００７９】
次に、本発明の熱転写シート１を用いて印画物に印刷する印画装置の一例について、図７の概略構成図によって、その印画主要部を説明する。
【００８０】
図７に示すように、印画装置の印画主要部は、熱転写シート１を供給する供給リール５１と、上記熱転写シート１を巻き取る巻き取りリール５２とを備えている。それとともに、上記熱転写シート１を印画位置に案内するガイドローラ５３、５４を備えている。上記ガイドローラ５３、５４の間には、印画位置を形成する熱転写ヘッド３１が設けられている。
また、上記熱転写ヘッド３１に対応する印画位置に受像シート（以下、印画紙という。）６１を回転させることで搬送するプラテン５５が設けられている。
【００８１】
上記構成の印画主要部の詳細の一例を、以下に説明する。
【００８２】
上記供給リール５１に巻かれた熱転写シート１は、ガイドローラ５３、５４によって支持された状態で、駆動モータ（図示せず）により回転駆動される巻き取りリール５２に巻き取られる。
上記供給リール５１には、例えば、図示しないトルクリミッタが配置され、一定のトルクで熱転写シート１にバックテンションを与えている。
また、上記巻き取りリール５２には、例えば、図示しない光学センサにより構成される巻き取り検出用エンコーダが配置されている。
【００８３】
上記熱転写シート１には、例えば、１頁分の染料としてイエロー、マゼンタおよびシアンの色染料がそれぞれ所定の長さで塗布されている。
また、上記熱転写シート１は各頁分の色染料の先頭位置に検知マークとして、頁先頭マークおよび巻き径マークが塗布されているとともに、各色染料の先頭位置に各色を識別する色識別マークが塗布されている。
【００８４】
これにより印画装置では、熱転写シート１の走行経路に設けられた光学センサ３２がそれぞれ頁先頭マークおよび色識別マークを検出し、この検出結果に基づいて熱転写シート１の各染料の先頭部分の位置決めを行う。
【００８５】
図示はしないが、上記熱転写ヘッド３１が設けられたヘッドユニットは、回動軸によって回動自在に保持された加圧レバーの一端に着脱自在に取り付けられている。加圧レバーの他端はリンクを介してカム板に揺動自在に取り付けられている。これにより、ヘッドユニットは、ヘッド駆動モータによって上記カム板が回転駆動されることにより昇降され、上下方向に移動可能な中間位置、この中間位置から上昇してリボンから離間する初期位置、中間位置から下降して印画紙４１に当接する最下位置に位置決めされている。
これによって、ヘッドユニットは熱転写シート１を装填する際等には初期位置に移動し、プラテン５５上に印画紙Ｒが載置された際には最下位置に移動する。
ヘッドユニットの昇降状態は、例えば、カム板の切り欠き部の近傍に設けられた光学センサによって検出される。熱転写ヘッド３１は端面型で構成され、印画紙Ｒの幅方向全体にわたって熱転写シート１を介して印画紙Ｒに当接する。
これにより印画紙Ｒが矢印の方向に移動されると印画紙Ｒの全面にわたって所望の画像が印画されるようになっている。
【００８６】
上記のような印画主要部を有する印画装置を用いて、印画紙Ｒに画像を印刷し、印画物を得る。
【００８７】
次に、印画紙上への画像形成方法について説明する。
【００８８】
この印画装置で使用される熱転写シート１には、例えば前記図４に示すように、巻き取り側（巻き取りリール５２）から供給側（供給リール５１）に向かって、例えば、イエロー色染料層１２Ｙ、マゼンタ色染料層１２Ｍ、シアン色染料層１２Ｃ、転写保護層１５の順番で繰り返し配列されたものを用いる。
【００８９】
前記図７によって説明した印画主要部を有する印画装置を用いることによって、イエロー、マゼンタ、シアンの順で各色成分の画像を、印画紙の表面に設けられた受像層（印画面）側に昇華熱転写したあとに、所定パターンの転写保護層１５を全面に昇華熱転写する。
そのとき、上記印画装置（例えばカラープリンター）は、画像（イメージ）の色に係わらず印画紙の全面にラミネートフィルム（図示せず）を転写する。
このように、このカラープリンターではラミネート情報は他の色情報の画像形成と同一の印画行程で行われる。
なお、転写保護層１５は、光拡散性を持たせるように成分構成され、転写保護層１５は所定の印画パターンで昇華熱転写される。
【符号の説明】
【００９０】
１…熱転写シート、１１…基材シート、１２…熱転写染料層、１３…耐熱滑性層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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