(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
別個のコンタクト配置孔（３０）を有するハウジング（１６）と、
前記各コンタクト配置孔（３０）に配置される雌コンタクト領域（３８）を有する第１の電気端子（１８）と、
少なくとも２つの別個のフェライトフード（２０）と、
を具備するエアバッグのガス発生装置とともに使用するフィルタコネクタであって、
雌コンタクト領域（３８）は、各フェライトフード（２０）に受容され、少なくとも１つのフェライトフード（２０）が導電性フェライト酸化物からなり、少なくとも別のフェライトフード（２０）が非導電性フェライト酸化物からなることを特徴とするフィルタコネクタ。
【請求項２】
前記第１の電気端子（１８）が、導電体に接続される導体接続領域を有し、前記フェライトフード（２０）が、前記導体接続領域から離れて配置されていることを特徴とする請求項１記載のフィルタコネクタ。
【請求項３】
ハウジングが、フェライトフードとそれらの各雌コンタクト領域とを互いに隔離された関係に維持するための誘電性部分を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のフィルタコネクタ。
【請求項４】
前記誘電性部分がコンタクト配置孔（３０）を分離する壁（５０）を具備することを特徴とする請求項３に記載のフィルタコネクタ。
【請求項５】
前記雌コンタクト領域が、梁状のスプリングコンタクトと略方形の輪郭形状とをそれぞれ有し、前記フェライトフードが、それぞれ、それを貫通する単一の孔を有する管状に形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のフィルタコネクタ。
【請求項６】
前記ハウジングが、変形可能なラッチ部を有することを特徴とする請求項１ないし５の何れかに記載のフィルタコネクタ。
【請求項７】
フェライトフード（２０）が、それぞれ、内径約１．５ｍｍ、外径約２．５ｍｍの管形状を有する請求項１ないし６のいずれかに記載のフィルタコネクタ。
【請求項８】
請求項１ないし７の何れかに記載のフィルタコネクタと、第１の電気端子（１８）の雌コンタクト領域（３８）に配置される雄コンタクト領域（４８）を有する第２の電気端子とを具備するフィルタコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気コネクタに関し、さらに詳細には、フェライト部材を有する電気フィルタコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
米国特許第５，４８９，２２０号明細書は、２つの電気コンタクトごとにフェライトバレルを有するフィルタコネクタを開示している。米国特許第５，２１３，５２２号明細書は、多数のフェライトブロックを有するフィルタコネクタを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４１７８５号公報
【０００４】
【特許文献２】実開昭６３−６９３７８号のマイクロフィルム
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これらのフェライトブロックの有する問題点は、コンタクトの短絡を防止するために、非導電性のフェライト酸化物から構成しなければならず、そのために、該フェライトブロックの長さを増加させずに低周波数（約１≦５０ＭＨｚ）を濾波することができず、それによって、コネクタの大きさを増大させてしまうということである。エアバッグコネクタのように、小さい空間において使用しようとするフィルタコネクタのためには、コネクタの大きさの増大は望ましくない。導電性フェライト酸化物材料が、１−１５０ＭＨｚのようなより低い周波数減衰のために使用することが必要とされる場合には、電気的な絶縁体がコンタクトとフェライトブロックとの間に追加される必要がある。  
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明の一態様によれば、第１の電気端子と、フェライトフード(ferrite hoods)と、第２の電気端子とを具備する電気フィルタコネクタ装置が提供される。前記第１の電気端子は、雌コンタクト領域を有している。前記フェライトフードは、前記各第１の端子のそれぞれの雌コンタクト領域を覆って据え付けられている。前記第２の電気端子は、第１の端子の雌コンタクト領域に配置される雄コンタクト領域を有している。
【０００７】
この発明の他の態様によれば、ハウジングと、第１の電気端子と、フェライトフードとを具備するフィルタコネクタが提供される。前記ハウジングは、別々に分かれたコンタクト配置孔を有している。前記第１の電気端子は、前記各コンタクト配置孔内に配置される雌コンタクト領域を有している。前記フェライトブロックは、前記各コンタクト配置孔内に配置され、前記各第１の端子の雌コンタクト領域を別々に取り囲んでいる。
【０００８】
この発明の他の態様によれば、第１の電気端子と、フェライトフードと、ハウジングとを具備する電気フィルタコネクタが提供される。前記第１の電気端子は、雌コンタクト領域を有している。前記フェライトフードは、前記雌コンタクト領域の各々に装着されている。前記ハウジングは、前記フェライトフードおよび前記各雌コンタクト領域を相互に間隔をあけた状態に維持するために、前記フェライトフード場に成形されている。
【０００９】
この発明の一方法によれば、第１の電気端子の別々のコンタクト領域上にフェライトフードを配置するステップと、前記フェライトフードを相互に間隔をあけた状態に維持するために該フェライトフード上にハウジングを成形するステップとを具備する、電気フィルタコネクタの製造方法が提供される。前記フェライトフードは、雌コンタクト領域を相互に間隔をあけた状態に維持する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】エアバッグガス発生器に取り付けられるこの発明の特徴を組み込んだ電気コネクタを示す斜視図である。
【図２】図１に示された電気コネクタの縦断面図である。
【図３】図１に示された電気コネクタの部分的に切断した斜視図である。
【図４】搬送ストリップに接続するとともに、縦断面で示されたフェライトチューブを有する導電体が取り付けられた接触端子の他の実施形態を示す正面図である。
【図５】コネクタの他の実施形態のプラグ部を示す横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
この発明の前記特徴および他の特徴は、添付図面と関連してなされる以下の記述において説明される。
図１は、エアバッグガス発生器に取り付けられるこの発明の特徴を組み込んだ電気コネクタを示す斜視図である。
図２は、図１に示された電気コネクタの縦断面図である。
図３は、図１に示された電気コネクタの部分的に切断した斜視図である。
図４は、搬送ストリップに接続するとともに、縦断面で示されたフェライトチューブを有する導電体が取り付けられた接触端子の他の実施形態を示す正面図である。
図５は、コネクタの他の実施形態のプラグ部を示す横断面図である。
【００１２】
図１には、この発明の特徴を有する電気コネクタ１０の斜視図が示されている。この発明は、図面に示された実施形態を参照して説明されるが、この発明は他の多くの変形された形態で具現化することができることを一言しておく。加えて、任意の好適な大きさ、形状および部材または材料の形式を使用することができる。
【００１３】
この実施形態において、前記コネクタ１０は、導電体１４，１５をエアバッグガス発生器１２と接続するために使用されるものである。しかしながら、コネクタ１０は導体を他の装置と接続するために使用することもできる。図２を参照すると、コネクタ１０は、概して、ハウジング１６と、電気コンタクト１８と、フェライトフード２０とを具備している。
【００１４】
前記ハウジング１６は、第１のハウジング片２２と第２のハウジング片２４とを具備している。前記第１のハウジング片２２は、変形可能なラッチ部２６を駆動し得る２つの片持ち梁状のフィンガ部と、２つの分離した受入領域２８と、前記ハウジングの底面３２を貫通して前記受入領域２８内に接続する２つの孔３０とを具備している。
【００１５】
前記ハウジング１６は、前面部分３４の底部において、ガス発生器１２のソケット３６にはめ込まれるように適合されている。前記ラッチ部２６は、ソケット３６内のラッチ面と係合するように適合されている。コネクタ１０がガス発生器１２から偶発的に外れることを防止するために、追加のコネクタ位置確保手段が設けられていることが好ましい。
【００１６】
前記第２のハウジング片２４は、コンタクト１８およびフェライトフード２０が前記受入領域２８内に配置された後に、前記第１のハウジング片２２の上に成形されることが好ましい。しかしながら、他の実施形態においては、他の形式のハウジングまたはハウジング構成部材が設けられていてもよい。
【００１７】
図３を参照すると、電気コンタクト１８は、各々が、雌コンタクト領域３８と、導電体１４，１５に接続するための接続領域４０とを具備している。前記コンタクト１８は、打ち抜き成形された金属板から構成されていることが好ましい。
【００１８】
前記雌コンタクト領域３８は、２つのスプリングコンタクトアーム４２と、先端位置決め部４４とを具備している。各コンタクト１８のリード部４６は、前記雌コンタクト領域３８と前記導体接続領域４０との間に延びている。この実施形態において、前記リード部４６は直角コネクタ用に９０゜湾曲部を有している。しかしながら、リード部は、インラインコネクタ用に直線状であってもよい。前記導電体１４，１５は、前記接続領域４０に、かしめられ、半田付けされ、または、溶接される。
【００１９】
前記ソケット３６は、固定された相互間隔をあけた、２つの雄ピンコンタクト４８（一方のみが図３に示されている。）を有しており、前記ハウジング１２の孔３０を通して前記２つの雌コンタクト領域３８に挿入されるようになっている。したがって、コンタクト１８は、コンタクト４８を導電体１４，１５に電気的に接続することができる。
【００２０】
前記フェライトフード２０は、２つの分離した部材として設けられている。好ましい実施形態において、前記フェライトフード２０は、管状の形状を有し、導電性フェライト酸化物のような同じ材料から構成されている。しかしながら、前記フェライトフードは、異なる形状を有していてもよく、非導電性フェライト酸化物から構成されていてもよく、かつ／または、一方のフェライトフードが導電性フェライト酸化物から構成され、他方のフェライトフードが非導電性フェライト酸化物から構成される場合のように、異なる材料から構成されていてもよい。
【００２１】
図示された実施形態において、２つの受入領域２８は、ハウジング１６の壁面５０によって分離されている。受入領域２８の底部には、孔３０を取り囲む肩部５２が設けられており、前記先端位置決め部４４および前記フェライトフード２０を当接状態に位置決めすることができるようになっている。
【００２２】
前記フェライトフード２０は、別々の受入領域２８内に密着状態に受け入れられる。前記雌コンタクト領域３８は前記フェライトフード２０の各々の内部に受け入れられる。コンタクト１８とフェライトフード２０とは、コンタクト１８がフェライトフード２０内に挿入されるときに摩擦ばめされることが好ましい。
【００２３】
コンタクト１８が導電体に接続されるときには、フェライトフード２０がコンタクト１８に接触状態に配置され、フェライトフード２０とコンタクト１８とが、第１のハウジング片２２内に配置され、その後、第２のハウジング片２４が、前記コンタクトと前記フェライトフードとを相互に対して定まった位置に固定するために、前記第１のハウジング片２２の上に成形される。オーバーモールドされた第２のハウジング片２４は、導電体１４，１５に対して応力軽減をも提供する。他の実施形態においては、第２のハウジング片２４は必ずしもオーバーモールドされなくてもよい。
【００２４】
各コンタクト１８に、それ自体の分離し、かつ、間隔をあけたフェライトフード２０を設けることにより、該フェライトフード２０を導電性のフェライト酸化物から構成することができ、そのために、非導電性のフェライト酸化物では減衰させることができなかった特定の周波数を減衰させることができる。
【００２５】
フェライトフード２０の形状は、米国特許第５，４８９，２２０号明細書におけるように、過剰なフェライト酸化物材料が使用されないように、最大効率を得るべく最適化される。米国特許第５，４８９，２２０号明細書におけるフェライトブロックと比較して、約７５％少ないフェライト材料を使用することができる。これにより、コネクタ全体の大きさを低減することができることは明らかである。したがって、コネクタのコスト、重量および大きさを最小化することができる。
【００２６】
この発明は、より良好な、または、より広い濾波範囲のために、一方を高周波減衰用に、他方を低周波減衰用にするように、同じコネクタ内に２つの異なるフェライト酸化物材料を使用することを可能としている。２つのフェライトフード２０は、相互に電気的に分離されているので、たとえ、フェライトフード２０を導電性材料から構成したとしても、該フェライトフード２０は、間に絶縁体を使用せずにコンタクト１８に直接据え付けることができる。
【００２７】
フェライトブロックをより小さく構成することにより、フェライトブロックを使用したフィルタコネクタの大きさを低減しようとするときには、より多くの濾波の問題に遭遇することが予想される。この発明は、各コンタクトに対して別々のフェライトフードを提供し、不必要なフェライト酸化物材料なしに、良好な濾波のための各フェライトフード２０の長さおよび幅を最適化することにより、良好な濾波を維持しながら、コネクタの大きさを低減する手段を提供することができる。
【００２８】
コンタクト１８とフェライトフード２０との間の直接の機械的な接続によっても、フェライトフード２０が導電性の材料から構成されているか、非導電性の材料から構成されているかに関わらず、装置を、より簡易かつ安価にすることができる。
【００２９】
この発明は、所望により、コネクタ内のコイルフィルタと組み合わせることもでき、その場合には、ソケット３６内において短絡棒とともに使用することが好ましい。フェライトフード２０は、型内で圧縮され、一定形状に焼結された金属粉から構成されていることが好ましい。これに代えて、押出し成形のような他の製造方法も使用することができる。前記ハウジングが、該ハウジングを開きまたは取り外すことにより修理することを考慮に入れている場合には、コンタクトは、単に、該コンタクト１８からフェライトフード２０を分離し、新たなフェライトフードを取り付けることにより再使用することができる。したがって、コネクタ１０は、ガス発生器１２が使用された後にも使用することができる。
【００３０】
図４を参照すると、コンタクトの他の実施形態が示されている。コンタクト１１８は、最初は搬送ストリップ１１９に取り付けられている金属板から構成されている。このコンタクト１１８は、最終的には、破線１２１において搬送ストリップから切断される。
【００３１】
前記コンタクト１１８は、雌コンタクト受入領域１３８と、リード部１４６と、導電体１１４に接続するための導体接続領域１４０とを有している。前記リード部１４６は、前記受入領域１３８と前記接続領域１４０との間に、直角コネクタのための直角部分を提供している。また、リード部１４６は、前記受入領域１３８に面する停止面１４７をも提供している。前記受入領域１３８は、片持ち梁状のスプリングアーム部１４２とフード２０への接続部１４３とを有している。前記接続部１４３は、前記コンタクト１１８上にフード２０を摩擦ばめ式に据え付けるために、フード２０を通して溝２１内に圧力ばめされる大きさおよび形状に形成されている。他の、または、追加の接続手段を使用してもよい。
【００３２】
また、電気的絶縁体をフードとコンタクトとの間に設けることもできるが、コネクタ内の２つのフードが相互に分離状態または電気的に非導電状態に保持されている場合には、その必要はない。前記停止面１４７は、前記フードをコンタクト１１８上に正確に据え付けることを可能にしている。したがって、アーム部１４２の端部１４５およびその接触領域１４８は、フード２０およびその端部２３に対して正確に配置される。
【００３３】
これにより、最小限の量のフェライト材料を使用して、コンタクトの最良の濾波能力を提供するためのフード２０の最小の長さを最適化することができ、それによって、コネクタの大きさを低減することができる。また、フード２０のコンタクト１１８に組み付けることにより、単一のユニットとしてハウジング内に容易に挿入するための単一の組立体を提供することができる。
【００３４】
図５を参照すると、他の実施形態の断面が示されている。コネクタ２００は、誘電性プラスチックからなるハウジング２０２と、２つのフェライトフード２０４，２０６と、平行な雄コンタクトピン（図示略）を受け入れるための２つの電気コンタクト２０８，２１０とを有している。この実施形態において、ハウジング２０２は、単一の受入領域２１２を有している。２つのフード２０４，２０６は、隣り合った領域内に、相互に接触して配置されている。少なくとも１つのフード２０４，２０６は、非導電性のフェライト酸化物から構成されている。ハウジング２１２の少なくとも一部は、フード２０４，２０６上に成形されていてもよい。
【００３５】
上述した説明は、単に、この発明の例示である。当業者であれば、この発明の範囲を逸脱することなく、種々の選択および変更を考案することができる。したがって、この発明は、請求項の範囲に配される、そのような選択、変更および変形の全てを包含するものである。
【符号の説明】
【００３６】
１６，２０２  ハウジング
１８，１１８  コンタクト（端子）
２０  フェライトフード
２６  ラッチ部
２８  コンタクト配置孔（受入領域）
３８  雌コンタクト領域
４０，１４０  配線接続領域
４２，１４２  スプリングアーム（スプリングコンタクト）
４８  雄ピンコンタクト（雄コンタクト領域）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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