(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の書籍を特定する複数の特定情報と、前記複数の書籍が過去に購入された履歴を示す購入履歴とを関連付けて記憶する記憶部と、
前記複数の特定情報を含む一覧データを、通信回線を介して情報端末に送信する送信部と、
前記一覧データに対応する前記複数の書籍のうち、印刷する書籍を指定する印刷指定情報を前記情報端末から受信する受信部と、
前記印刷指定情報に対応する前記書籍の前記購入履歴に基づく仕様で前記書籍を印刷するための印刷データを作成する作成部と、
前記作成部が作成した前記印刷データを出力する出力部と、
を備える印刷制御装置。
【請求項２】
前記作成部は、前記購入履歴に基づいて定められる、前記書籍の印刷領域に印刷される履歴表示コンテンツを含む前記印刷データを作成する、
請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】
前記記憶部は、前記購入履歴と前記履歴表示コンテンツとを関連付けて記憶し、
前記送信部は、前記情報端末からの要求に応じて、前記購入履歴と前記履歴表示コンテンツとを関連付けて前記情報端末に送信する、
請求項２に記載の印刷制御装置。
【請求項４】
前記作成部は、前記購入履歴に基づいて定められる、前記書籍の印刷領域以外の余白に印刷される余白コンテンツを含む前記印刷データを作成する、
請求項１から３のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
【請求項５】
前記受信部が前記印刷指定情報を受信すると、前記印刷指定情報を送信した前記情報端末に対応するユーザに前記購入履歴に基づいて定められる特典を付与する特典付与部をさらに備える、
請求項１から４のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
【請求項６】
前記作成部は、前記印刷データよりも頁数が少ない、前記情報端末に送信する表示データを作成し、
前記送信部は、前記情報端末のユーザから要求された前記書籍に対応する前記表示データを前記情報端末に送信する、
請求項１から５のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
【請求項７】
前記作成部は、前記購入履歴に基づく頁数の前記表示データを作成する、
請求項６に記載の印刷制御装置。
【請求項８】
複数の書籍を特定する複数の特定情報と、前記複数の書籍が過去に購入された履歴を示す購入履歴とを関連付けて記憶媒体に記憶させる記憶手順と、
前記複数の特定情報を含む一覧データを、通信回線を介して情報端末に送信する送信手順と、
前記一覧データに対応する前記複数の書籍のうち、印刷する書籍を指定する印刷指定情報を前記情報端末から受信する受信手順と、
前記印刷指定情報に対応する前記書籍の前記購入履歴に基づく仕様で前記書籍を印刷するための印刷データを作成する作成手順と、
前記作成手順において作成された前記印刷データを出力する出力手順と、
を備える印刷制御方法。
【請求項９】
書籍を印刷する印刷装置と、前記書籍を前記印刷装置に印刷させる印刷制御装置とを備える印刷システムであって、
前記印刷制御装置は、
複数の書籍を特定する複数の特定情報と、前記複数の書籍が過去に購入された履歴を示す購入履歴とを関連付けて記憶する記憶部と、
前記複数の特定情報を含む一覧データを、通信回線を介して情報端末に送信する送信部と、
前記一覧データに対応する前記複数の書籍のうち、印刷する書籍を指定する印刷指定情報を前記情報端末から受信する受信部と、
前記印刷指定情報に対応する前記書籍の前記購入履歴に基づく仕様で前記書籍を印刷するための印刷データを作成する作成部と、
前記作成部が作成した前記印刷データを印刷装置に出力する出力部と、
を有し、
前記印刷装置は、前記印刷制御装置から前記印刷データを取得すると、当該印刷データに基づいて所定の用紙に印刷する、
印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷制御装置、印刷制御方法及び印刷システムに関し、特に、電子書籍のオンデマンド印刷を行う印刷制御装置、印刷制御方法及び印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、書籍の印刷は、刷版を用いたオフセット印刷が広く用いられているが、近年では、デジタルデータを紙に直接印刷する手法（以下、「オンデマンド印刷」と呼ぶ）も普及し始めている。オンデマンド印刷では、刷版を作成する必要がないため、要求があり次第直ちに印刷することができ、少部数の書籍を短期間で作成する場合に適している。
【０００３】
また、近年のアナログデータのデジタル化に伴い、単行本等の書籍も電子書籍としてデジタル化されている。従来の書籍が書店で販売しなければならない一方で、電子書籍はオンライン上で取り引きすることができ利便性が高いものの、紙ベースでの閲覧を望むユーザも多数いることから、現在では書籍及び電子書籍が併存している。
【０００４】
このような状況の中、書籍と電子書籍とを適切に販売するための試みが行われており、例えば、特許文献１には、書籍閲覧用データと印刷用データとをサーバに格納しておき、閲覧時の課金と印刷時の課金とを異なる金額にするブックオンデマンドシステムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３１２６９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
通常、出版社としては、予め売り上げが期待できる人気作家の書籍をオフセット印刷で作成する一方で、売り上げが期待できない新人作家の書籍はオンデマンド印刷で作成する傾向がある。ところが、オンデマンド印刷では、要望に応じて個別に書籍の印刷を行うため、オフセット印刷で書籍の印刷を行う場合に比べて書籍の単価が高くなってしまう。そのため、オンデマンド印刷で作成される書籍（即ち、売り上げが期待できない新人作家の書籍）に対するユーザの購入意欲が減退してしまい、新たな作家が生まれにくいという状況が生じている。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、オンデマンド印刷で作成される書籍の購入をユーザに対して促すことが可能な印刷制御装置、印刷制御方法及び印刷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る印刷制御装置は、複数の書籍を特定する複数の特定情報と、前記複数の書籍が過去に購入された履歴を示す購入履歴とを関連付けて記憶する記憶部と、前記複数の特定情報を含む一覧データを、通信回線を介して情報端末に送信する送信部と、前記一覧データに対応する前記複数の書籍のうち、印刷する書籍を指定する印刷指定情報を前記情報端末から受信する受信部と、前記印刷指定情報に対応する前記書籍の前記購入履歴に基づく仕様で前記書籍を印刷するための印刷データを作成する作成部と、前記作成部が作成した前記印刷データを出力する出力部と、を備える。
【０００９】
上記の印刷制御装置では、前記作成部は、前記購入履歴に基づいて定められる、前記書籍の印刷領域に印刷される履歴表示コンテンツを含む前記印刷データを作成することとしてもよい。
【００１０】
上記の印刷制御装置では、前記記憶部は、前記購入履歴と前記履歴表示コンテンツとを関連付けて記憶し、前記送信部は、前記情報端末からの要求に応じて、前記購入履歴と前記履歴表示コンテンツとを関連付けて前記情報端末に送信することとしてもよい。
【００１１】
上記の印刷制御装置では、前記作成部は、前記購入履歴に基づいて定められる、前記書籍の印刷領域以外の余白に印刷される余白コンテンツを含む前記印刷データを作成することとしてもよい。
【００１２】
上記の印刷制御装置では、前記受信部が前記印刷指定情報を受信すると、前記印刷指定情報を送信した前記情報端末に対応するユーザに前記購入履歴に基づいて定められる特典を付与する特典付与部をさらに備えることとしてもよい。
【００１３】
上記の印刷制御装置では、前記作成部は、前記印刷データよりも頁数が少ない、前記情報端末に送信する表示データを作成し、前記送信部は、前記情報端末のユーザから要求された前記書籍に対応する前記表示データを前記情報端末に送信することとしてもよい。
【００１４】
上記の印刷制御装置では、前記作成部は、前記購入履歴に基づく頁数の前記表示データを作成することとしてもよい。
【００１５】
また、本発明に係る印刷制御方法は、複数の書籍を特定する複数の特定情報と、前記複数の書籍が過去に購入された履歴を示す購入履歴とを関連付けて記憶媒体に記憶させる記憶手順と、前記複数の特定情報を含む一覧データを、通信回線を介して情報端末に送信する送信手順と、前記一覧データに対応する前記複数の書籍のうち、印刷する書籍を指定する印刷指定情報を前記情報端末から受信する受信手順と、前記印刷指定情報に対応する前記書籍の前記購入履歴に基づく仕様で前記書籍を印刷するための印刷データを作成する作成手順と、前記作成手順において作成された前記印刷データを出力する出力手順と、を備える。
【００１６】
また、本発明に係る印刷システムは、書籍を印刷する印刷装置と、前記書籍を前記印刷装置に印刷させる印刷制御装置とを備える印刷システムであって、前記印刷制御装置は、複数の書籍を特定する複数の特定情報と、前記複数の書籍が過去に購入された履歴を示す購入履歴とを関連付けて記憶する記憶部と、前記複数の特定情報を含む一覧データを、通信回線を介して情報端末に送信する送信部と、前記一覧データに対応する前記複数の書籍のうち、印刷する書籍を指定する印刷指定情報を前記情報端末から受信する受信部と、前記印刷指定情報に対応する前記書籍の前記購入履歴に基づく仕様で前記書籍を印刷するための印刷データを作成する作成部と、前記作成部が作成した前記印刷データを印刷装置に出力する出力部と、を有し、前記印刷装置は、前記印刷制御装置から前記印刷データを取得すると、当該印刷データに基づいて所定の用紙に印刷する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、オンデマンド印刷で作成される書籍の購入をユーザに対して促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】印刷システムの概要図である。
【図２】印刷制御装置の機能構成図である。
【図３】オンデマンド印刷を行う際のレイアウトデータの一例を示す図である。
【図４】購入履歴に基づき印刷される履歴表示コンテンツの作成例を示す図である。
【図５】書籍のプレビュー表示数と購入履歴との関係の一例を示す図である。
【図６】ユーザに提供された履歴表示コンテンツを確認する際の流れの一例を示す図である。
【図７】印刷制御装置による書籍印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】印刷制御装置による履歴確認処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
［印刷システム１００の概要］
図１は、印刷制御装置１を含む印刷システム１００の概要図である。図１に示すように、印刷システム１００は、印刷制御装置１と、印刷装置２と、出版社端末３と、ユーザ端末４と、を含んで構成される。
【００２１】
印刷制御装置１は、ホストコンピュータや記憶装置を備えたサーバである。印刷制御装置１は、インターネット網等の通信回線を介して出版社端末３及びユーザ端末４と通信可能に接続され、また、社内ネットワークやインターネット網等の通信回線を介して印刷装置２と通信可能に接続される。印刷制御装置１には出版社端末３から書籍の内容を示す書籍データが予め提供され、印刷制御装置１は、これら書籍を購入可能なサービスをユーザに対して提供する。なお、印刷制御装置１により提供されるサービスでは、ユーザは、紙ベースの書籍に加え、電子書籍も購入することができる。
【００２２】
印刷装置２は、デジタルデータを紙に直接印刷可能、即ちオンデマンド印刷が可能なプリンターであり、ユーザが購入した書籍を印刷する。印刷装置２により印刷された書籍（用紙）は、適切な大きさに断裁された後に製本され、購入したユーザに発送される。
なお、印刷装置２が印刷するデジタルデータを、以下では「印刷データ」と呼ぶことがある。
【００２３】
出版社端末３は、印刷制御装置１が提供するサービス上で販売される書籍を管理する出版社により用いられるコンピュータである。印刷制御装置１が提供するサービスにおいて書籍が購入されると、印刷制御装置１から購入された書籍を管理する出版社の出版社端末３に対して購入を示す所定の通知（例えば、購入部数の通知）が行われる。
【００２４】
ユーザ端末４は、例えば、スマートフォン、携帯電話、タブレットＰＣ等のモバイル端末や、その他のパーソナルコンピュータ等の任意のコンピュータであり、印刷制御装置１が提供するサービスを利用するユーザにより用いられる。ユーザは、ユーザ端末４を介して印刷制御装置１が提供するサービスにアクセスし、このサービス上で書籍を購入する。
【００２５】
以上の構成の印刷システム１００において、印刷制御装置１は、オンデマンド印刷に固有の性質を利用して書籍の購入をユーザに対して促すこととしている。即ち、印刷制御装置１は、刷版を利用しないオンデマンド印刷が印刷の度に印刷内容を自由に変更可能な性質を利用して、ユーザ毎に固有の書籍を販売する。詳細は後述するが、このとき、印刷制御装置１（及び印刷装置２）では、発行数が増える度に書籍の印刷内容を異ならせることで、同一書籍の購入者間において一体感を促し、その書籍の作家を購入者自らが育成している感覚を持たせることとしている。
以下、印刷制御装置１の構成を説明することで具体的に説明する。
【００２６】
［印刷制御装置１の構成］
図２は、印刷制御装置１の機能構成を示すブロック図である。印刷制御装置１は、送信部１１と、受信部１２と、作成部１３と、出力部１４と、特典付与部１５と、記憶部１６と、を含んで構成される。
【００２７】
初めに、記憶部１６は、印刷制御装置１が提供するサービス上で販売する書籍に関する情報を記憶する。ここで、書籍に関する情報とは、例えば、書籍を特定する書籍ＩＤ、書籍が過去に購入されたことを示す購入履歴、書籍の内容を示す書籍データ、サービス上で書籍を紹介するためのプレビュー用データを少なくとも含む。なお、購入履歴は、書籍の発行数（全体、日毎、週毎、月毎等）及び書籍を購入したユーザを特定するユーザＩＤを少なくとも含み、購入したユーザの順序を特定可能に対応付けられて記憶部１６に記憶される。
【００２８】
また、記憶部１６は、履歴表示コンテンツのデータを購入履歴と関連付けて記憶する。上述のように、印刷制御装置１では、発行数に応じて異なる書籍を販売することとしている。履歴表示コンテンツは、発行数に応じて異なる部分の内容である。詳細については後述するが、本実施形態では、書籍の表紙（及び／又は裏表紙（以下省略））や書籍を印刷する際の余白を用いて生成する物を発行数に応じて異なる態様とすることにしている。そのため、履歴表示コンテンツは、例えば、書籍の表紙用のコンテンツ、及び／又は余白用のコンテンツである。なお、履歴表示コンテンツは、書籍毎に固有のコンテンツを設けることとしてもよく、また、一部又は全部の書籍で共通のコンテンツを設けることとしてもよい。このとき、一部の書籍で共通のコンテンツとは、例えば、作家毎、シリーズ毎、販売タイミング毎に同一の内容を含むコンテンツである。
【００２９】
また、記憶部１６は、書籍を印刷する際のレイアウトデータを記憶する。オンデマンド印刷では、要求された書籍を都度印刷することになる。そこで、記憶部１６は、レイアウトデータを用紙及び書籍のサイズに応じて複数記憶する。ここで、図３にレイアウトデータの一例を示す。レイアウトデータは、少なくとも販売した書籍を印刷する書籍エリアと、印刷後に製本するために断裁する断裁エリアとを含み、用紙のサイズと書籍のサイズとの関係に応じて１又は複数の余白エリアを含むことができる。なお、余白エリアには、余白用のコンテンツ（余白用データ）に基づいて、栞や、書籍エリアに印刷した書籍を縮小した豆本が印刷される。
【００３０】
図２に戻り、送信部１１は、印刷制御装置１が提供するサービスのためのデータをユーザ端末４に対して送信する。一例として、送信部１１は、サービス上で販売する書籍の一覧データをユーザ端末４に対して送信する。このとき、送信部１１は、販売した書籍を特定可能にするため、書籍を特定する書籍ＩＤと対応付けて書籍の一覧データを送信する。また、送信部１１は、書籍購入に先立ちユーザが書籍の内容を確認可能にするため、ユーザから要求された書籍のプレビュー用データをユーザ端末４に対して送信する。
【００３１】
また上述のように、印刷制御装置１では、発行数に応じて異なる履歴表示コンテンツの書籍を販売することとしているが、ユーザからすると、購入した書籍の履歴表示コンテンツの内容の確認を望むことがある。そこで、送信部１１は、ユーザ端末４からの要求に応じて、購入履歴と履歴表示コンテンツとを関連付けてユーザ端末４に送信する。ここで、履歴表示コンテンツの確認の一例について、図６を参照して具体的に説明する。
【００３２】
図６（Ａ）を参照すると、ユーザ端末４からユーザが購入した書籍の書籍ＩＤを受け付けた場合、送信部１１は、購入履歴と履歴表示コンテンツとを関連付けてユーザ端末４に送信する。図６（Ａ）によれば、書籍Ａの履歴表示コンテンツは、発行数が増えることで花が咲いていくものであることが確認できる。また、図６（Ｂ）を参照すると、ユーザ端末４からユーザＩＤと書籍ＩＤを受け付けた場合、送信部１１は、このユーザが購入した書籍に印刷された履歴表示コンテンツについての情報をユーザ端末４に送信する。図６（Ｂ）の例では、同じ履歴表示コンテンツの書籍を所有している人数がユーザ端末４に送信されている。
【００３３】
図２に戻り、受信部１２は、ユーザ端末４に対して送信した一覧データに対応する複数の書籍のうち、ユーザが購入を希望する書籍の指定（即ち、印刷する書籍を指定する印刷指定情報）をユーザ端末４から受信する。
【００３４】
作成部１３は、受信部１２が受信した印刷指定情報に対応する書籍を、当該書籍の購入履歴に基づく仕様で印刷するための印刷データを作成する。ここで、図４を参照して、作成部１３による印刷データの作成方法について説明する。
本実施形態では、表紙用のコンテンツ及び余白用のコンテンツを、書籍の購入履歴（発行数）に応じて異ならせることとしている。作成部１３は、印刷指定情報を受信すると、初めに印刷指定情報に対応する書籍に適したレイアウトデータを取得する。続いて、作成部１３は、このレイアウトデータの書籍エリアに購入対象の書籍の内容を示す書籍データを配置するとともに、レイアウトデータの余白エリアに所定の余白用データを配置することで、印刷データを作成する。このとき、作成部１３は、書籍エリア及び余白エリアに配置するデータを、書籍の購入履歴に応じて異なるようにする（図４（Ａ））。
【００３５】
図４（Ｂ）に書籍エリアに印刷する表紙用のコンテンツの一例を示す。図４（Ｂ）に示すように、作成部１３は、書籍の発行数に応じて表紙用のコンテンツ２１，２２，２３が異なるように印刷データを作成する。このとき、本実施形態では、作成部１３は、発行数が増えるに従って成長するように表紙用のコンテンツ２１，２２，２３の印刷データを作成する。一例として、作成部１３は、発行数が少ない場合、未だ芽が出ていない状態のコンテンツ２１の印刷データを作成し、発行数が中程度の場合、芽が出てきた状態のコンテンツ２２の印刷データを作成し、発行数が十分に多くなった場合、花が咲いた状態のコンテンツ２３の印刷データを作成する。また、作成部１３は、書籍の表紙に当該書籍の発行数を示すシリアルナンバー等を印刷するための印刷データを作成することとしてもよい。
このように、本実施形態によれば、発行数が増えるに従って華やかになるように印刷データを作成することで、購入者に対して書籍を成長させている一体感を持たせることができ、書籍の購入をユーザに対して促すことができる。
【００３６】
なお、詳細については省略するが、作成部１３は、余白用データについても購入された書籍の購入履歴に応じて異なるように作成する。一例として、発行数が少ない場合、線画の余白コンテンツの印刷データを作成し、発行数が中程度の場合、線画を単色で着色した余白コンテンツの印刷データを作成し、発行数が十分に多くなった場合、線画を複数色で着色した余白コンテンツの印刷データを作成する。また、発行数が少ない場合に余白コンテンツとして栞を作成し、発行数が中程度の場合に余白コンテンツとして豆本を作成し、発行数が十分に多くなった場合に余白コンテンツとして書籍の帯を作成する等してもよい。
【００３７】
また、作成部１３は、サービス上で販売する書籍のプレビュー用の表示データ（例えば、書籍を紹介するＷｅｂページ）を作成する。このとき、作成部１３は、書籍の全てではなく、書籍の一部のみを閲覧可能なプレビュー用の表示データを生成する。また、作成部１３は、閲覧可能な頁数を購入履歴（発行数）に基づき変更することとしてもよい。一例として、図５に示すように、発行数が少ない場合にプレビュー可能な頁数を多くし（又は少なくし）、発行数が増えるに従ってプレビュー可能な頁数を少なくする（又は多くする）こととしてもよい。
なお、図５に示すように、書籍を紹介するＷｅｂページにおいて、紹介する書籍の発行予定数や現発行数を表示することとしてもよい。
【００３８】
出力部１４は、作成部１３が作成した印刷データを印刷装置２に出力する。これにより、購入された書籍が印刷装置２から印刷されることになる。
【００３９】
特典付与部１５は、受信部１２が印刷指定情報を受信すると、印刷指定情報を送信したユーザ端末４のユーザに購入履歴に基づいて定められる特典を付与する。即ち、特典付与部１５は、書籍を購入したユーザに対して当該書籍の購入履歴に基づく特典を付与する。具体的には、特典付与部１５は、購入履歴に基づいて異なる価値の特典を付与する。一例として、特典付与部１５は、書籍を早期に購入したユーザに対して、同じ作家の別作品の割引券等を付与する。特典付与部１５は、発行数が少ない場合に、より多くの特典をユーザに付与してもよい。特典付与部１５は、発行数が所定数より小さい場合に、第１の金額だけ購入価格を割り引く特典を付与し、発行数が所定数以上の場合に、第１の金額よりも小さな第２の金額だけ購入価格を割り引く特典を付与してもよい。
【００４０】
［印刷制御装置１の処理］
以上、印刷制御装置１の機能構成について説明した。続いて、図７及び図８を参照して、印刷制御装置１の処理について説明する。
【００４１】
図７を参照して、印刷制御装置１が提供するサービスによる所定の販売サイトのＷｅｂページにユーザ端末４のユーザがアクセスすると、印刷制御装置１は、書籍の購入履歴に基づく頁数分のプレビューを含む紹介ページを作成し、ユーザ端末４に対して送信する（ステップＳ１）。
【００４２】
この紹介ページにおいてユーザから書籍の購入要求を受け付けると、印刷制御装置１は、この書籍の購入履歴を更新、即ち発行数を加算する（ステップＳ２）。続いて、印刷制御装置１は、書籍の購入履歴に基づき、表紙や余白用のコンテンツを含む印刷データを作成する（ステップＳ３）。具体的には、印刷制御装置１は、書籍データやレイアウトデータ等を記憶部１６から読み出し、レイアウトデータに従い書籍データ等を配置することで印刷データを作成する。その後、印刷制御装置１は、作成した印刷データを印刷装置２に出力し、書籍及び付録（栞、豆本等）を作成する（ステップＳ４）
【００４３】
続いて、印刷制御装置１は、発行数が所定値であるか否かを判定する（ステップＳ５）。所定値については任意であり、例えば、発行数が１００未満である場合や、発行数がゾロ目等のきりの良い数である場合に所定値であると判定する。そして、発行数が所定値である場合には、印刷制御装置１は、購入したユーザに対して特典を付与する（ステップＳ６）。
【００４４】
その後、ユーザに対して購入された書籍等を発送するとともに、印刷制御装置１は、ユーザに対して購入された書籍のダウンロード権限を付与し（ステップＳ７）、処理を終了する。即ち、印刷制御装置１では、書籍を購入したユーザに対して、電子書籍のダウンロード権限も併せて付与する。
【００４５】
図８を参照して、ユーザ端末４のユーザが購入した書籍の履歴表示コンテンツの確認要求を行うと、印刷制御装置１は、書籍ＩＤのみが指定されているか否かを判定する（ステップＳ１１）。この判定がＹＥＳのときは、印刷制御装置１は、購入履歴に応じた履歴表示パターン（図６（Ａ）参照）を記憶部１６から取得し（ステップＳ１２）、ユーザに対して通知する。
【００４６】
一方、ステップＳ１１の判定がＮＯのときは、印刷制御装置１は、書籍ＩＤに加えユーザＩＤも指定されているか否かを判定する（ステップＳ１３）。この判定がＹＥＳのときは、印刷制御装置１は、ユーザ固有の履歴情報（図６（Ｂ）参照）を記憶部１６から取得し（ステップＳ１４）、ユーザに対して通知し、処理を終了する。
【００４７】
［印刷制御装置１における効果］
以上、本発明の印刷制御装置１の実施形態について説明した。続いて、印刷制御装置１における効果について説明する。
【００４８】
刷版を用いることのないオンデマンド印刷では、印刷の度に印刷内容を自由に変更することができる。本発明の印刷制御装置１では、このオンデマンド印刷の性質を利用して、ユーザから書籍の購入要求があった場合にユーザ毎に固有の書籍を印刷し販売することとしている。具体的には、印刷制御装置１では、購入要求があった書籍の購入履歴（発行数）に基づく仕様で書籍を印刷するための印刷データを作成し、印刷装置２に出力する。このとき、発行数が増える従って華やかになるように印刷データを作成することで、購入者に対して書籍を成長させている一体感を持たせることができ、書籍の購入をユーザに対して促すことができる。
これにより、オフセット印刷に比べて高価なオンデマンド印刷による書籍に対するユーザの購入意欲を高めることができる。また、出版社にとっても売り上げが予想できない新人作家に対して作品発表の場を提供することができ、新たな作家を継続して育成することができる。
【００４９】
また、印刷制御装置１では、書籍の購入履歴に基づき表紙（裏表紙）のコンテンツを異なるように印刷することとしている。これにより、商品（書籍の内容）自体を変更することなく、購入者毎に差別化を図ることができ、ユーザに不満を感じさせることなく書籍の購入を促すことができる。
また、書籍のサイズと印刷用紙のサイズとの関係によって、書籍を印刷する際に余白が生じる。この点、印刷制御装置１では、この余白に余白コンテンツ（栞、豆本等）を印刷し、余白の有効利用を図っているため、書籍の単価抑制が期待できる。また、この余白コンテンツについても購入履歴に基づき異ならせることで、書籍に対するユーザの購入意欲を高めることができる。
【００５０】
また、印刷制御装置１では、ユーザから要求があると、購入履歴と履歴表示コンテンツ（表紙、余白）とを関連付けてユーザ端末４に送信する。これにより、書籍の購入者は、購入した書籍の履歴表示コンテンツの内容の確認することができる。
【００５１】
また、印刷制御装置１が提供するサービスでは、書籍の販売の際に取り扱っている書籍を紹介するところ、印刷制御装置１では、この紹介に際して書籍のプレビューをユーザに対して提供する。このとき、印刷制御装置１では、プレビューできる頁数についても購入履歴に基づいて異ならせることとしているため、他のユーザが注目している書籍の把握を容易にすることができる。
【００５２】
また、印刷制御装置１では、購入者に対して購入履歴に基づいて定められる特典を付与するため、ユーザの購入意欲を高めることができる。特に、発行数が少ない場合に大きな特典を付与することにより、書籍が発行されてから間もないうちにユーザが購入する意欲を高めることができる。
【００５３】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。
【符号の説明】
【００５４】
１・・・印刷制御装置、１１・・・送信部、１２・・・受信部、１３・・・作成部、１４・・・出力部、１５・・・特典付与部、１６・・・記憶部、２・・・印刷装置、３・・・出版社端末、４・・・ユーザ端末、１００・・・印刷システム
【要約】
【課題】オンデマンド印刷で作成される書籍の購入をユーザに対して促すこと。
【解決手段】印刷制御装置１は、複数の書籍を特定する書籍ＩＤと、書籍が過去に購入された履歴を示す購入履歴とを関連付けて記憶する記憶部１６と、書籍ＩＤを含む一覧データを、通信回線を介してユーザ端末４に送信する送信部１１と、一覧データに対応する複数の書籍のうち、印刷する書籍を指定する印刷指定情報をユーザ端末４から受信する受信部１２と、印刷指定情報に対応する書籍の購入履歴に基づく仕様で、書籍を印刷するための印刷データを作成する作成部１３と、作成した印刷データを出力する出力部１４と、を備える。
【選択図】図２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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