(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無機ナノ粒子含有メラミン−ホルムアルデヒド縮合物に基づく研磨発泡体の製造方法であって、以下の工程：
（１）製造する発泡体の予備縮合物、沸点が０〜８０℃である、少なくとも１種の物理発泡剤と無機ナノ粒子を含む溶液または分散液を調製する工程、
（２）無機ナノ粒子を含む発泡体を得るために、工程（１）からの溶液または分散液を少なくとも６０℃の温度へ加熱して予備縮合物を発泡させる工程、
を含むことを特徴とする製造方法。
【請求項２】
工程（１）で調製される溶液または分散液が、他の添加成分（Ｚ）を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
更に、以下の工程
（３）工程（２）で得られた発泡体を１２０〜３００℃の温度で加熱処理する工程、  を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
予備縮合物の発泡工程と発泡体の加熱処理工程が本方法の一工程で行われる請求項３に記載の方法。
【請求項５】
工程（１）の溶液又は分散液が、さらに少なくとも一種の乳化剤及び／又は少なくとも一種のｐＨ調整成分を含む請求項１〜４の何れか１項に記載の方法。
【請求項６】
工程（１）の溶液または分散液が、平均粒子径が１０００ｎｍ未満の無機ナノ粒子を含む請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
工程（１）の溶液または分散液が、平均粒子径が１００ｎｍ未満の無機ナノ粒子を含む請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
工程（１）の溶液または分散液が、二酸化ケイ素、酸化チタン、酸化ジルコニウム、酸化亜鉛、マグネタイト、酸化アルミニウム、アルミニウムケイ酸塩、ランタニド酸化物（ただし、いずれの場合も平均粒子径が５〜５０ｎｍである）からなる群の一種以上の化合物から選択される無機ナノ粒子を含む請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
工程（１）の溶液または分散液が、アルカンの群からの少なくとも一種の物理発泡剤を含む請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
工程（２）の加熱が、高温ガス及び／又は高周波照射を使用して行われる請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記無機ナノ粒子成分が実質的に二酸化ケイ素からなる請求項１〜１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
工程（１）の溶液または分散中に存在するナノ粒子成分の量が、予備縮合物の質量に対して０．０１〜５０質量％である請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
工程（１）の溶液または分散中に存在するナノ粒子成分の量が、予備縮合物の質量に対して１〜１０質量％である請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
工程（１）の溶液または分散液が、少なくとも一種の発泡剤に加えて、乳化剤とｐＨ調整成分、さらに他の添加成分として、着臭剤及び／又は染料を予備縮合物の質量に対して０．０１〜２質量％の量で含む請求項１〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の方法により製造される研磨発泡体。
【請求項１６】
均一に分布している、平均粒子径が１００ｎｍ未満の無機ナノ粒子を含む請求項１５に記載の研磨発泡体。
【請求項１７】
請求項１５または１６に記載の研磨発泡体を含む成形体。
【請求項１８】
請求項１５または１６に記載の研磨発泡体を含む研磨材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メラミン−ホルムアルデヒド縮合物に基づく研磨発泡体の製造方法、及び本方法により製造される製品に関する。本方法は、メラミン−ホルムアルデヒドの予備縮合物（precondensate）とナノ粒子状の無機成分、また必要に応じて、例えば乳化剤、発泡剤、硬化剤などの他成分や他の添加物を含む、好ましくは水溶液又は分散液を発泡させるために加熱を利用する。そして、その発泡体は、予備縮合物を架橋することにより硬化させることができ、さらに加工して種々の下流製品を得ることができる。
【背景技術】
【０００２】
多くの工業生産分野において、無機ナノ粒子がますます重要となってきている。ナノ粒子材料の持つ特別な特性のため、チップ技術からゴムの生産や医薬化粧品にいたる興味ある利用可能分野が発生している。一般に、ナノ粒子は粗粒状のものとは大きく異なる物理化学的性質を有している。粒子の体積が小さくても、表面積を非常に大きくし、また化学的に変化させることができるため、特別な利用分野が可能となる。例えば、ナノ粒子は、材料内で発生するエネルギーを非常に効果的に散乱させるのに使用可能であり、またこれは、例えばタイヤの弾性の増加やゴム製造分野におけるロール抵抗性の低下をもたらす。しかしながら、無機ナノ粒子は家庭用品や洗浄分野でも有用である。
【０００３】
発泡体や研磨発泡体の製造に関して、既にいろいろな方法が開示されている。例えば、ＥＰ−Ａ０１７６７２には、早くも１９７９に、メラミン−ホルムアルデヒド縮合物に基づく弾性発泡体とその製造方法が記載されている。この方法では、発泡剤を含むメラミン−ホルムアルデヒド予備縮合物の高濃度溶液または分散液を発泡させ、得られる発泡体を硬化させる。この発泡は、発泡剤の沸点を超える温度に加熱することで実施可能であり、実質的には、発泡の操作が終了するまで急激な粘度上昇を遅延させるようにして実施できる。加熱は熱風で行うことが好ましいが、水蒸気や高周波照射を利用したり、反応熱を利用したりすることもできる。ＥＰ−Ａ０１７６７２によると、発泡体に充填剤として粉末状無機成分を添加することができ、あるいは難燃剤を添加することもできる。
【０００４】
ＮＬ−Ａ１０２４６８２には、硬質連続気泡発泡体、例えばメラミンホルムアルデヒド系のものが記載されてあり、これには、発泡プロセスの前後で無機添加物を添加することも可能である。しかしながら、これに関係する材料は、軟質メラミン発泡体でなく硬質発泡体である。これらは、本発明の軟質発泡体とは異なる物理特性をもつ。ＮＬ−Ａ１０２４６８２においては、発泡体の研磨性の増加のために、添加物が、例えば砂が選ばれていない。
【０００５】
ＷＯ２００６／００３４２１には、層状ケイ酸塩（例えばクロイサイト類）系のナノ粒子を含む軟質ポリウレタン発泡体が記載されている。
【０００６】
ＷＯ２００５／１００４９７には、多孔性ポリマーからなる空孔含有プラスチックで、その空孔が金属酸化物（例えば、酸化アルミニウム、酸化ケイ素、酸化チタン、酸化セリウム、酸化ジルコニウム、酸化ゲルマニウム、または酸化マグネシウムからなる）の研磨材粒子である程度充填されているものが開示されている。これらのプラスチックは、半導体部品の、例えばウエハーの研磨に使用される。これらのポリマーは、ポリウレタンやポリオレフィン系のものである。吸引による発泡中に空孔を形成する方法が、実施例の章に記載されている。
【０００７】
ＣＡ−Ａ２２９３９０６には、荒つくりの発泡体製品の上層を、研磨材添加物を含む被膜で、具体的には炭酸カルシウム、中空ガラスマイクロベーズ、石英、炭化ケイ素または酸化アルミニウムを含む被膜で含浸させて製造される家庭用品用発泡体が記載されている。
【０００８】
ＪＰ−Ａ２００１／２８７１５２には、研磨材含浸材料（例えば、二酸化ケイ素または酸化セリウム）によるポリウレタン発泡体の含浸と、それに続く加圧プロセスで得られるウエハーの表面処理用の研磨パッドが記載されている。
【０００９】
ＥＰ−Ａ１６８３８３１には、ポリウレタン成分に最高５重量％の無機ナノ粒子を添加し、次いで発泡させて、ポリウレタン発泡体を製造することが記載されている。なお、このナノ粒子は発泡体構造制御用の核剤として用いられている。
【００１０】
ＵＳ３，６５３，８５９には、研磨材添加物を含む分散液で発泡体を含浸することが記載されている。
【００１１】
ＵＳ２００３／２０７９５４には、研磨材添加物、例えば長石などの鉱物を含むポリウレタン発泡体が記載されている。
【００１２】
ＷＯ１９９９／２４２２３にも、研磨材粒子、例えば酸化アルミニウム又は石英からなる研磨剤粒子を含む発泡体が記載されている。
【００１３】
ＪＰ−Ａ２００３／１７５４６６には、研磨材粒子とエラストマー製バインダーによるバソテクト（Ｒ）発泡体（ＢＡＳＦ社製）の含浸が記載されている。
ＥＰ−Ａ１７４２９８０には、防汚作用を得るために行うバソテクトのセル壁面構造への無機ナノ粒子の共有結合が記載されている。
【００１４】
ドイツ実用新案ＤＥ２９８０８９９１には、担体物質中に研磨材が分散している研磨ペーストで、研磨作業条件下では粘度が低下するものを、プラスチック表面の研磨のために使用することが提案されている。
【００１５】
ＤＥ−Ａ３１０２５６７には、金属表面研磨用ペーストで、ペーストの溶融体中に均一に粉末が均一に導入され、その硬度が研磨粒子の硬度と溶融体の硬度の中間にあるものが開示されている。ここに記載の粉末は、銅粉やアルミニウム粉末、亜鉛末、真鍮粉末などの金属粒子である。
【００１６】
よく知られている研磨材や研磨ペーストは、微粒状の高硬度研磨粒子を用いることが多いが、これらが研磨作業中に研磨表面上に小さな擦り傷を残すことがある。多くの技術分野（例えば、電子部品製造分野）では、また家庭用品分野では、このような表面の擦り傷は望ましくない。また、弾性が高くなく、長時間持続しないため、ほんの短期間のみに使用可能な発泡体も使用されているが、これは環境上の理由で望ましくない。
【００１７】
研磨発泡体を得るために発泡体に研磨材粒子を加えるいろいろな方法が存在している。
・粒子の分散物での発泡体の含浸（バインダーの添加または共有結合による）、
・研磨材粒子の研磨ペーストへの添加、
・発泡プロセスに先立つ研磨材粒子の予備縮合物への添加、
・予備縮合物の調製と続く発泡工程の出発原料への研磨材粒子の添加、
・上記プロセスの組み合わせ。
【００１８】
本発明の方法は、特にメラミン−ホルムアルデヒド縮合物を使用する。これらは、弾性が高く長期間持続し、また元来、極めて優れた研磨特性を有している。
【００１９】
本発明において好ましく用いられるメラミン−ホルムアルデヒド縮合物は、発泡プロセスの後に多数の微細セル壁面を有する弾性構造体を形成するが、膜を形成するものではない。
【００２０】
本発明の研磨発泡体の製造方法で使用可能なメラミン−ホルムアルデヒド予備縮合物では、一般的には、メラミンホルム：アルデヒトモル比が、１：１．３〜１：５の範囲にある。しかし、この比率は、好ましくは１：１．５〜１：３．５である。下記の実施例中のモル比も、この範囲内にある。
【００２１】
バソテクト（Ｒ）（ＢＡＳＦ社製）は、大規模工業スケールで生産されている弾性発泡体製品であり、メラミン−ホルムアルデヒド縮合物に基づくものである。これは、吸音や断熱、建築物の断熱、洗浄スポンジの製造にしばしば使用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２２】
【特許文献１】ＥＰ−Ａ０１７６７２
【特許文献２】ＮＬ−Ａ１０２４６８２
【特許文献３】ＷＯ２００６／００３４２１
【特許文献４】ＷＯ２００５／１００４９７
【特許文献５】ＣＡ−Ａ２２９３９０６
【特許文献６】ＪＰ−Ａ２００１／２８７１５２
【特許文献７】ＥＰ−Ａ１６８３８３１
【特許文献８】ＵＳ３，６５３，８５９
【特許文献９】ＵＳ２００３／２０７９５４
【特許文献１０】ＷＯ１９９９／２４２２３
【特許文献１１】ＪＰ−Ａ２００３／１７５４６６
【特許文献１２】ＥＰ−Ａ１７４２９８０
【特許文献１３】ドイツ実用新案ＤＥ２９８０８９９１
【特許文献１４】ＤＥ−Ａ３１０２５６７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２３】
本発明の目的は、容易に低コストで製造可能で、効果的な研磨が可能で、表面に擦り傷を残さない研磨発泡体改良品を提供することである。また、本発明の目的は、これらの発泡体が長寿命であるようにすることにある。さらに、本発明の目的は、発泡体の弾性や外観上の劣化を伴わずに研磨特性を改良できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本目的は、無機ナノ粒子含有メラミン−ホルムアルデヒド縮合物に基づく研磨発泡体の製造方法であって、
（１）製造する発泡体の予備縮合物と無機ナノ粒子、また必要に応じて他の添加成分（Ｚ）を含む溶液または分散液を調製する工程、  
（２）無機ナノ粒子を含む発泡体を得るために、工程（１）からの予備縮合物の溶液または分散液を少なくとも６０℃の温度へ加熱して発泡する工程、また必要に応じて、
（３）工程（２）で得られた発泡体を１２０〜３００℃の温度で加熱処理(heat-conditioning)する工程
を含むことを特徴とする製造方法により達成される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、走査型電子顕微鏡により得られた、実施例１の本発明の発泡体の微視的構造を示す。この発泡体は、完全な連続気泡発泡体である。本発明の発泡体の構造は、未変性発泡体の構造と同じである。図１において、顕微鏡写真の１．５ｃｍが約１００μｍに相当する。顕微鏡写真用の高圧設定は５キロボルトである。
【図２】図２は、本発明の発泡体のセル壁面表面のナノ構造化を示す。無機ナノ粒子かなるこの微細な層は、特にセル壁面の表面に存在している。発泡体表面のナノ粒子により、研磨性を増加することができる。図２においては、顕微鏡写真の１ｃｍが約１μｍに相当する。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本方法中の個々の工程とそのいろいろ変例を、以下により詳細に記述する。本方法用の出発原料は、メラミンとホルムアルデヒドとを含んでもよいし、異なる場所で製造された（または市販の）これら二成分を含む予備縮合物（なお、これらは比較的低分子量の縮合物を含む）を含んでいてもよい。
【００２７】
本発明はまた、無機ナノ粒子を含む研磨発泡体の製造方法であって、一種以上の重合性成分と、必要に応じて一種以上の分散剤または乳化剤と、及び／又は一種以上の特別な作用を有する物質（Ｅ）とを、水などの溶媒に導入し、これから（例えば、激しく攪拌して）できる乳化物にエネルギーを導入して重合させる方法を提供する。
【００２８】
本発明によれば、用いる溶媒が水を含むことが、あるいは水と他の水混和性液体との混合物を含むことが好ましい。しかしながら、原理的には、水以外の液体または混合液を溶媒として使用することも可能である。この溶媒は、好ましくは、分散剤または乳化剤のような溶解成分を含むことができる。
【００２９】
本発明のある特定の実施態様においては、予備縮合物の発泡と発泡体の加熱処理が、プロセスの単一工程で行われる。
【００３０】
工程（１）の溶液または分散液が、少なくとも一種の乳化剤及び／又は少なくとも一種のｐＨ調整成分を含むことも可能である。多くの場合、工程（１）の溶液または分散液が少なくとも一種の乳化剤と少なくとも一種のｐＨ調整成分を含んでいる。本発明の研磨発泡体の製造方法では、まず最初に、「溶媒」（モノマー類または予備縮合物）と無機粒子と必要に応じて他の有機成分とを含む分散液または溶液を調製する。この最初の分散液は、いろいろな方法で調製可能である。この最初の分散液は、エネルギーを印加してさらに均質化される。
【００３１】
連続プロセスによりこの最初の分散液を調製することが有利であり、原理的には、この際に加熱を利用することができる。
【００３２】
この最初の分散液は、通常分散剤または乳化剤、及び／又は保護コロイドを含んでいる。原理的には希望するいずれの時期に、これらの分散剤または乳化剤、及び／又は保護コロイドをこの最初の分散液中に添加してもよいが、無機成分導入の間は、この段階まで溶媒中に存在していてもよい。好適な乳化剤の例としては、市販の分散剤や市販の界面活性剤があげられる。
【００３３】
本発明の他の実施態様においては、平均粒子径が１０００ｎｍ未満、好ましくは１００ｎｍ未満、例えば１．５ｎｍ〜１００ｎｍ、特に５〜５０ｎｍである無機ナノ粒子を含む溶液または分散液が、工程（１）で用いられる。
【００３４】
工程（１）で用いられる無機ナノ粒子は、例えば、二酸化ケイ素や酸化チタン、酸化ジルコニウム、酸化亜鉛、マグネタイト、酸化アルミニウム、アルミニウムケイ酸塩、ランタニド酸化物（好ましくは酸化セリウム）からなる群の一種以上の化合物から選択される。なお、いずれの場合も、平均粒子径が１００ｎｍ未満、特に５〜５０ｎｍであるものが好ましい。
【００３５】
工程（１）の溶液または分散液は、さらに少なくとも一種の発泡剤を含んでいることが好ましい。使用可能な発泡剤について以下に述べる。物理発泡剤を、例えばペンタンなどのアルカンの群から選ばれる少なくとも一種の発泡剤を使用することが好ましい。
【００３６】
プロセスの工程（２）において、予備縮合物を発泡させるために加熱が行われる。工程（１）からの溶液または分散液を少なくとも４０℃の温度、好ましくは少なくとも６０℃の温度に加熱して発泡体が得られる。用いるべき正確な温度は、使用する発泡剤（例えば、その沸点）により異なる。工程（２）の加熱は、例えば、高温ガス（例えば、空気や不活性ガス）の使用及び／又は高周波照射（例えば、マイクロ波）により行われる。
【００３７】
本発明のある特定の実施態様においては、無機ナノ粒子成分が、実質的または完全に二酸化ケイ素からなる。
【００３８】
工程（１）の溶液または分散液中のナノ粒子成分の量は、予備縮合物の重量に対して０．０１〜５０重量％であり、好ましくは１〜１５重量％である。
【００３９】
しかしながら、用いるナノ粒子成分の量は、使用材料と目的用途に応じて変化する。好結果となるのが明らかなナノ粒子成分量は、予備縮合物の重量に対して１〜１０重量％である。
【００４０】
本発明のある特定の実施態様においては、工程（１）の溶液または分散液が、少なくとも一種の発泡剤と一種の乳化剤と一種のｐＨ調整成分に加えて、一種の着臭剤及び／又は染料を他の添加成分として含んでいる。添加可能なこれらの物質の量は、例えば予備縮合物の重量に対して、０．０１〜２重量％である。これらの成分は、最終製品に望ましい香気や光学特性をもたらす。
【００４１】
本方法の工程（３）は、原理的には、任意である。この熱処理により、硬化が起こり、また出発成分（例えばモノマー類）の含量が大幅に低下する。このプロセスを実施して、発泡体中に遊離ホルムアルデヒドが残らないようにすることが好ましい。
【００４２】
本発明の方法で使用可能な染料は、特に、浸出性がなく、本方法の工程（３）において染料が変化しないほど熱安定性の高い水溶性化合物である。
【００４３】
使用可能な着臭剤は、香料業界や洗剤製造分野などで用いられている既存の香料である。例えば、０．１〜５重量％の量の香料（例えば、バニリン）をモノマーに添加することができる。
【００４４】
本発明はまた、上記プロセスの一つにより生産されうる、また生産される研磨発泡体を提供する。この研磨発泡体は、一般に、ポリマー組成物中に均一に分布している、平均粒子径が１００ｎｍ未満である無機ナノ粒子を含んでいる。また、これが、いろいろな種類のナノ粒子を、例えば二酸化ケイ素ナノ粒子（例えば、平均粒子径が約１０ｎｍのもの）と酸化セリウムナノ粒子（例えば、平均粒子径が約５ｎｍのもの）とを含んでいてもよい。
【００４５】
上述のように、本発明のある特定の実施態様は、研磨発泡体を含む成形物を提供する。したがって、いろいろな形の、例えばブロックや円柱など、またより複雑な形状（例えば動物の形）の成形発泡体の製造が容易に可能である。
【００４６】
上述のように、本発明はまた研磨発泡体を含む研磨材を提供する。この研磨発泡体を微粉砕することも可能であり、また例えば、他の研磨材との混合物で使用することも可能である。
【００４７】
本発明はまた、発泡体の、必要に応じて他の助剤と組合わせでの、研磨洗浄材や研磨材、研磨艶出材としての利用を提供する。
【００４８】
以下に、本発明の方法の個々の工程（１）〜（３）を詳細に述べる。
【００４９】
本発明の方法の工程（１）は、少なくとも一種の製造発泡体の予備縮合物と少なくとも一種の無機ナノ粒子成分とを含む溶液または分散液の調製を含む。このプロセスでは、予備縮合物から、好ましくはメラミン−ホルムアルデヒド予備縮合物から出発する。ある好ましい実施態様において用いられる発泡体は、メラミン−ホルムアルデヒド縮合物由来のものである。
【００５０】
これらのメラミン−ホルムアルデヒド縮合物は、メラミンに加えて、最高で５０重量％の、好ましくは最高で２０重量％の他の熱硬化性成形材料と、ホルムアルデヒドに加えて、最高で５０重量％の、好ましくは最高で２０重量％の他のアルデヒド類を、その縮合物中に含んでいてもよい。しかしながら、未変性のメラミン−ホルムアルデヒド縮合物が好ましい。使用可能な熱硬化性成形材料の例としては、尿素、ウレタン類、カルボキサミド類、ジシアンジアミド、グアニジン、スルフリルアミド、スルホンアミド類、脂肪族アミン類、グリコール類、フェノールとその誘導体類、アルキル置換及びアリール−置換メラミン類があげられる。
【００５１】
使用可能なアルデヒドの例としては、アセトアルデヒドや、トリメチロールアセトアルデヒド、アクロレイン、ベンズアルデヒド、フルフラール、グリオキサール、グルタルアルデヒド、フタルアルデヒド、テレフタルアルデヒドがあげられる。他のメラミン−ホルムアルデヒド縮合物に関する詳細が、Ｈｏｕｂｅｎ−Ｗｅｙｌ、Ｍｅｔｈｏｄｅｎ  ｄｅｒ  ｏｒｇａｎｉｓｃｈｅｎ  Ｃｈｅｍｉｅ［有機化学の方法］、  １４／２巻、１９６３、３１９〜４０２頁に記載されている。
【００５２】
予備縮合物中のメラミン／ホルムアルデヒドのモル比は、一般的には１：１〜１：５の範囲にある。特にホルムアルデヒド含量が低い発泡体を製造するには、このモル比を１：１．３〜１：１．８の範囲で選択し、例えばＷＯ２００１／９４４３６に記載のように、サルファイト基を含まない予備縮合物が用いられる。
【００５３】
これらのメラミン樹脂は、導入されたサルファイト基を縮合物中に有することができ、これは、樹脂の縮合の際に１〜２０重量％の亜硫酸水素ナトリウムを添加することで得られる。ある好ましい実施態様においては、本発明で使用可能なメラミン樹脂予備縮合物がサルファイト基を含まない、即ち、サルファイト基含量が、１％未満、好ましくは０．１％未満、特に好ましくは０％である。
【００５４】
製造発泡体の予備縮合物とナノ粒子とを含む溶液または分散液は、当業界の熟練者には既知の方法で製造できる。ある好ましい実施態様においては、好適な予備縮合物が水中で製造される。部分的にまたは完全にエーテル化された縮合物を得るために、予備縮合物の製造の際に、メタノールやエタノール、ブタノールなどのアルコールを添加することができる。
【００５５】
エーテル基の形成は、予備縮合物の溶解度に影響を与え、また完全硬化後の材料の機械特性に影響を与える。
【００５６】
ある好ましい実施態様においては、本発明の方法の工程（１）で調製される溶液または分散液中に存在するナノ粒子が、酸化ケイ素、酸化セリウム、酸化アルミニウム、及びこれらの混合物からなる群から選ばれる。
【００５７】
本発明の他の好ましい実施態様においては、この溶液または分散液が、さらに少なくとも一種の乳化剤及び／又は少なくとも一種の硬化剤を含んでいる。
【００５８】
用いる乳化剤には、アニオン性、カチオン性及びノニオン性界面活性剤が含まれ、またこれらの混合物が含まれる。
【００５９】
好適なアニオン性界面活性剤の例としては、ジフェニレンオキシドスルホネート類や、アルカンスルホネートとアルキルベンゼンスルホネート類、アルキルナフタレンスルホネート類、オレフィンスルホネート類、アルキルエーテルスルホネート類、脂肪アルコールスルフェート類、エーテルスルフェート類、α−スルホ脂肪酸エステル類、アシルアミノアルカンスルホネート類、アシルイソチオネート類、アルキルエーテルカルボキシレート類、Ｎ−アシルサルコシネート類、アルキルホスフェート類、アルキルエーテルホスフェート類があげられる。使用可能なノニオン性界面活性剤としては、アルキルフェノールポリグリコールエーテル類、脂肪アルコールポリグリコールエーテル類、脂肪酸ポリグリコールエーテル類、脂肪酸アルカノールアミド類、エチレンオキシド／プロピレンオキシドブロックコポリマー類、アミンオキシド類、グリセロール脂肪酸エステル類、ソルビタンエステル類、アルキルポリグリコシド類があげられる。使用可能なカチオン性乳化剤の例としては、アルキルトリアンモニウム塩類や、アルキルベンジルジメチルアンモニウム塩類、アルキルピリジニウム塩類があげられる。
【００６０】
好ましい乳化剤の使用量は、予備縮合物に対して０．２〜５重量％である。
【００６１】
使用可能な硬化剤は、メラミン樹脂の更なる縮合を触媒する酸性化合物である。これらの硬化剤の量は、一般に、予備縮合物に対して０．０１〜２０重量％であり、好ましくは０．０５〜５重量％である。
【００６２】
好適な酸性化合物は、無機酸及び有機酸であり、例えば、塩酸、硫酸、リン酸、硝酸、ギ酸、酢酸、シュウ酸、トルエンスルホン酸類、アミドスルホン酸類、無水物類、およびこれらの混合物からなる群から選ばれるものである。
【００６３】
予備縮合物の選択の関数として、本溶液または分散液が発泡剤を含んでいてもよい。溶液中または分散液中の発泡剤の量は、望ましい発泡体密度に依存する。原理的には、本発明の方法において、物理発泡剤または化学発泡剤のいずれもが使用可能である。使用可能な物理発泡剤の例としては、液状のものでは、ペンタンやヘキサンなどの炭化水素類、塩化メチレンやクロロホルム、クロロセン、フルオロクロロカーボン類、部分ハロゲン化フルオロクロロカーボン類（ＨＣＦＣ類）などのハロゲン化炭化水素類、特に塩素化及び／又はフッ素化炭化水素類、メタノールやエタノールまたはプロパノール異性体などのアルコール類、エーテル類、ケトン類、ギ酸メチルやギ酸エチル、酢酸メチル、または酢酸エチルなどのエステル類があげられ、さらにはガス状の空気や二酸化炭素があげられる。使用可能な化学発泡剤の例としては、水混合物の形でのイソシアネート類があげられる。この場合には、二酸化炭素が効果的発泡剤として放出される。酸混合物の形でカーボネート類やビカーボネート類も好適であり、同様に二酸化炭素を発生する。アゾ化合物、例えばアゾジカルボンアミドもまた好適である。
【００６４】
本発明のある好ましい実施態様においては、本発明の方法の工程（１）の溶液または分散液が、少なくとも一種の発泡剤を含んでいる。溶液中または分散液中のこの発泡剤の量は、予備縮合物に対して１〜４０重量％が好ましく、特に１．５〜３０重量％が好ましい。沸点が０〜８０℃である物理発泡剤を添加することが好ましい。好ましい発泡剤としてペンタンが選ばれる場合、予備縮合物に対して５〜１５重量％のペンタンを使用することが好ましい。
【００６５】
もう一つの実施態様においては、工程（１）で調製した溶液または分散液が、少なくとも一種の製造発泡体の予備縮合物とナノ粒子とに加えて、乳化剤を、必要に応じて硬化剤を、また必要に応じて発泡剤を含んでいる。
【００６６】
もう一つの実施態様においては、他の添加物が含まれない。しかしながら、いくつかの目的には、予備縮合物に対して０．１〜２０重量％の、好ましくは１０重量％未満の従来の添加物を、例えば染料や難燃剤、ＵＶ安定剤、可燃性ガスの毒性を低下させる薬剤、または炭化促進剤を添加することが好ましい。
【００６７】
予備縮合物に特別な作用を有する物質を添加することもできる。本研磨発泡体のある実施態様は、染料や着臭剤、光学増白剤、ＵＶ吸収剤、顔料からなる群から選ばれる少なくとも一種の特別な作用を有する物質（Ｅ）を含んでいる。この特別作用物質は、発泡体中に均一に分布していることが好ましい。
【００６８】
使用可能な顔料は、通常の天然無機顔料（例えば、チョーク）または合成無機顔料（例えば、酸化チタン）、あるいは有機顔料である。
【００６９】
特別な作用を有し、例えば白さを増加させるために発泡体中に導入される物質は、光学増白剤であり、その青色がかった蛍光（補色）が、白化や黄変を補償する。原理的には、青発光の蛍光染料のいずれもが好適であり、その例としては、ウルトラフォール（Ｒ）（ＢＡＳＦ）、ロイコフォール（Ｒ）（クラリアント）またはチノパル（Ｒ）（チバ）などの市販製品や、以下の化学分類の物質：スチルベン類、ジスチリルビフェニル類、クマリン類、ナフタルイミド類、二重結合で連結されたベンズオキサゾールおよびベンズイミダゾール系があげられる。
【００７０】
これらの光学増白剤は、調製プロセスに、別個に供給しても、予備縮合物と共に供給してもよい。用いる特別作用物質が光学増白剤を含む場合、その濃度は一般に、モノマー類の重量に対して０．０１〜１０％である。
【００７１】
本発明はまた、活性成分（Ｅ）を含む研磨発泡体を提供する。この活性成分は、例えば殺生剤（例えば殺菌剤）であってもよい。活性成分の含量は、本発明の方法において目的値に制御可能であり、活性成分の関数として変化する。この含量は、一般的には、用いる予備縮合物の量に対して０．００１〜２０重量％である。
【００７２】
この活性成分は、好ましく発泡体中で均一に分布している。使用可能な殺菌剤の例としては、いろいろな市販の殺菌剤や殺藻剤があげられる。殺菌剤は多くの分野で使用され、細菌や糸状菌、藻類の制御に用いられる。本発明においては、活性成分として有機殺菌剤の使用が好ましい。これらの物質の例としては、クロロイソシアヌレート類や、４級アンモニウム化合物類（ｑｕａｔ類）、ヒダントイン類、イソチアゾリノン類、パラベン類、トリクロサン、２−ブロモ−２−ニトロプロパン−１，３−ジオール、フェノキシエタノール、またはヘキサヒドロトリアジン類があげられる。
【００７３】
本発明の方法で使用可能な着臭剤は、臭覚を刺激する既存の物質であり、例えば香料分野で使用される香気成分（例えばバニリンまたはシトラール）があげられる。ナノ粒子中での香料の使用は、家庭用品や化粧品産業での使用の面で特に興味が持たれる。
【００７４】
本発明で得られる発泡体は一般的には開放孔を持つ発泡体であり、水を吸収することができるため、いくつかの特定目的のためには、０．２〜５重量％の量の疎水化剤を添加することが望ましい。好適な疎水化剤の例としては、シリコーン類や、パラフィン類、シリコーン界面活性剤やフルオロ−界面活性剤、アルミニウムステアレート類、ハイドロフォビン類、フッ素樹脂があげられる。
【００７５】
もう一つの好ましい実施態様においては、本発明の方法の工程（１）で得られる溶液または分散液が、５５〜８５重量％の量の、特に好ましくは６３〜８０重量％の量の前記の予備縮合物を含んでいる。この予備縮合物からなる溶液または分散液の粘度は、好ましくは１〜３０００ｄＰａｓであり、特に好ましくは５〜２０００ｄＰａｓである。
【００７６】
溶液中または分散液中に存在するナノ粒子成分や他のいずれの添加物も、予備縮合物の溶液または分散液に、均一に混合されることが好ましく、またここに存在するいずれの発泡剤も、加圧下で注入することができる。しかしながら、固体状の、例えば噴霧乾燥した予備縮合物から出発し、これをナノ粒子成分と、またいずれか他の添加物と混合することもできる。
【００７７】
これらの成分の混合は、当業界の熟練者には公知の方法で、例えばエクストルーダーにより行うことができる。ある好ましい実施態様においては、この溶液または分散液が、ダイから放出され、直ちに工程（２）において加熱され発泡させられる。
【００７８】
本発明の方法の工程（２）においては、この予備縮合物が、工程（１）からの溶液または分散液の加熱により発泡させられて、ナノ粒子を含む発泡体が得られる。このために、溶液または分散液が、例えば少なくとも６０℃の温度に加熱される。
【００７９】
ある好ましい実施態様においては、工程（１）で得られた溶液または分散液の加熱に、高温ガスまたは高周波照射を用いることができる。必要な加熱を超高周波照射で行うことが特に好ましい。この場合、例えば周波数が０．２ＧＨｚ〜１００ＧＨｚのマイクロ波を用いることができる。例えば０．９１５ＧＨｚと２．４５ＧＨｚと５．８ＧＨｚの周波数を用いることが好ましく、周波数２．４５ＧＨｚの照射が特に好ましく用いられる。誘電照射用の照射源の一例として、マグネトロンをあげることができ、複数のマグネトロンを同時に照射に用いることもできる。不均一な加熱と、この結果としての不均一な発泡を避けるために、照射中は場の分布の均一性が最大となるように注意する必要がある。
【００８０】
溶液または分散液により吸収される動力が１ｋｇの溶液または分散液当たり５〜２００ｋＷとなるように、好ましくは９〜１２０ｋＷとなるように、この照射を行うことが好ましい。吸収される動力が小さい場合、発泡が停止して、単に混合物が硬化するのみとなる。上記の好ましい範囲内では、動力の吸収が増加すると、この混合物が速やかに発泡することとなる。１ｋｇの溶液または分散液当たり約２００ｋＷを超えると、さらに大きな発泡速度の上昇は起こらない。
【００８１】
発泡対象の混合物の照射は、発泡ダイから放出後直ちに行うことが好ましい。温度上昇と内在発泡剤の気化により発泡するこの混合物は、成形用の長方形の流路を形成している循環ベルト上に乗せられて、この上で適当な成形体を与える。
【００８２】
本発明の方法の工程（２）で得られる発泡体は、本発明の方法の工程（３）において、１２０〜３００℃の温度で調温、即ち熱処理される。しかしながら、この工程（３）を工程（２）と結合させてもよい。
【００８３】
工程（３）では、得られる発泡体が、好ましくは１〜１８０分間、特に好ましくは５〜６０分間、１２０〜３００℃の温度で、好ましくは１５０〜２５０℃の温度で加熱される。これにより、発泡体中の溶媒と残留発泡剤、また存在するホルムアルデヒドが実質的に除かれる。
【００８４】
本発明の発泡体には、実際、２２０℃で約３０分間の加熱処理で一般的に十分である。ＥＵ規格のＥＮＩＳＯ１４１８４−１に準じて測定されるホルムアルデヒド含量は、発泡体ｋｇ当たり４０ｍｇ未満であり、好ましくは３０ｍｇ未満、特に好ましくは２０ｍｇ未満である。上記の試験方法では、発泡体試験片を一時間、４０℃に加熱された水中で抽出し、抽出されたホルムアルデヒドを分析して、その量が決められる。
【００８５】
本発明で生産される研磨発泡体の密度は、好ましくは約３〜５０ｇ／リットルである。
【００８６】
本発明はまた、本発明の方法で製造される発泡体を提供する。本発明はさらに、少なくとも一種のナノ粒子成分を含む発泡体を、好ましくはメラミン−ホルムアルデヒド縮合物に基づく発泡体を提供する。なお、この成分は一様に分布していることが好ましい。
【００８７】
これらスポンジは、シート状、ウェブ状または粉状で生産可能であり、あるいは加工して発泡フィルム（例えば、厚みが数ミリメーター）としてもよい。
【００８８】
本発明はさらに、本発明の発泡体を含む成形体を提供する。
【００８９】
本発明はさらに、本発明の発泡体を含む研磨剤を提供する。
【００９０】
本発明はまた、本発明の発泡体の研磨材としての利用を提供する。架橋したメラミン樹脂は高硬度であるため、これらの発泡体は、研磨材洗浄スポンジや研磨材スポンジ、研磨材研磨スポンジに用いることもできる。発泡体が連続気泡構造を持つため、発泡体の内部に、適当な洗浄剤の、また他の研削材や研磨材の吸収と貯蔵が可能である。
【００９１】
特定の洗浄用途のために、これらのスポンジを疎水的かつ親油的に変性することも可能である。ホルムアルデヒドの放出が少ないため、本発明の発泡体は衛生分野でも使用可能である。本発明の発泡体はまた、洗浄剤の一成分として使用可能である。
【００９２】
以下、実施例により本発明を説明する。
【実施例】
【００９３】
実施例１：研磨材ナノ粒子の添加を伴う予備縮合物の発泡
発泡プロセスにおいて同時に研磨材粒子が発泡体中に添加された変性メラミン樹脂発泡体の生産するために、７０重量部のメラミン−ホルムアルデヒド予備縮合物（モル比：１：１．６）を、３０重量部のコロイド状二酸化ケイ素粒子の水分散液（固体含量：４５重量％、平均粒子径：３０ｎｍ）に溶解し、次いで乳化剤（３重量％のエチレンオキシド単位が２０を超えるエトキシ化脂肪アルコール）とペンタン（１０重量％）、ギ酸（３重量％）とを添加した。
【００９４】
この混合物を攪拌し、次いでポリプロピレン（発泡）金型中で、２．５４ＧＨｚのマイクロ波エネルギーを照射して発泡させた。
【００９５】
発泡後の生成物を、２２０℃の温度で３０分間加熱処理した。
【００９６】
発泡体の発泡構造と機械特性、熱安定性、防火性能は、ナノ粒子を添加せずに生産された比較用発泡体と大きく異なることはない。
【００９７】
この例の本発明の発泡体を走査型電子顕微鏡で調べると、発泡体セルの表面上に形成された無機ナノ粒子からなる薄層が認められる。この結果、この材料の研磨性の大幅な増加が可能となる。
【００９８】
無機粒子または凝集体によるセル壁面表面のナノ構造化が認められる場合もある。
【００９９】
実施例２：研磨材ナノ粒子の添加を伴う予備縮合物の調製
まず、４リットルの４四つ口フラスコに３６７．４ｇ（６．０ｍｏｌ）のホルムアルデヒド（４９％）と２８０．０ｇの蒸留水を投入し、０．５ｍｌの水酸化ナトリウム溶液（ＮａＯＨ、２５％）を用いてｐＨ８．８に調整した。次いで、３０．８ｇのコロイド状二酸化ケイ素の水分散液（固形分含量：４０％、平均粒子径：約１５ｎｍ）を添加し、続いて４７２．５ｇ（３．７５ｍｏｌ）のメラミンを添加した。
【０１００】
この混合物を９８℃に加熱し、曇り点ＣＰ（１：５）が４５℃となるまで９８℃、ｐＨ８．８（温度補償）で攪拌した。曇り点に達した後、アイスバスを用いて室温まで冷却した。室温への冷却中、温度補償のためｐＨが９．５〜１０に上昇した。
【０１０１】
実施例３：ナノ粒子を含む予備縮合物の発泡
実施例２で得られた予備縮合物を直接発泡に用い、以下のように発泡させた。
【０１０２】
実施２で得られた予備縮合物１０重量部を、樹脂に対して３重量％の、エトキシ化脂肪アルコール（エチレンオキシド単位が２０を超える）からなる乳化剤と３重量％のギ酸と１０重量％のペンタンとに添加した。
【０１０３】
次いで、この混合物を攪拌し、さらにポリプロピレン（発泡）金型中で、２．５４ＧＨｚのマイクロ波エネルギーの照射により発泡させた。
【０１０４】
得られた発泡体の発泡体構造と機械特性、熱安定性、防火性能は、ナノ粒子を添加せずに製造した比較用発泡体とは、大きく違わない。
【０１０５】
実施例４：発泡体の研磨特性の試験
実施例１に記載のナノ粒子を含む研磨発泡体とナノ粒子を添加せずに実施例１により生産された発泡体の研磨特性を、比較試験により試験した。
【０１０６】
これら二つの発泡体をまず水で湿した。これら二種の発泡体のそれぞれを用いて、平らなアルミニウム板（面積：２０ｃｍ×２０ｃｍ）を手で研磨した。丸く同一圧力で同一回数動かせて（５０回）、研磨した。研磨終了後、表面を肉眼で評価した。
【０１０７】
実施例１に記載の研磨発泡体で処理した表面には、顕著な摩耗跡が見られた。比較用材料で処理した試験片では、比較的小さな磨耗跡が認められるのみであった。
【図１】
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【図２】
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