(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラケットで打たれるバドミントンのシャトルであって、
他の部材に衝突した際に跳ね返る弾性を有すると共に、柔軟に変形可能であり、かつその材質を多孔質の発泡ポリエチレンとする球状のボール部と、
前記ボール部に取り付けられる羽根部と、
を具備し、
前記羽根部は、複数の薄手の布製帯状部材から構成され、それら帯状部材が広がり防止部を介して互いに広がらないように連結されている、
ことを特徴とするバドミントンのシャトル。
【請求項２】
請求項１記載のバドミントンのシャトルであって、
前記羽根部は、その全長が前記ボール部の直径の２倍より大きく設けられている、
ことを特徴とするバドミントンのシャトル。
【請求項３】
請求項２記載のバドミントンのシャトルであって、
前記ボール部には、その中心に向かい進行する細径孔部が設けられていて、
前記羽根部のうち、前記ボール部側の付け根の部分には、前記帯状部材の先端側を固化させた差込固定部が設けられていて、
前記差込固定部は、前記細径孔部に差し込まれることにより、前記羽根部が前記ボール部に固定される、
ことを特徴とするバドミントンのシャトル。
【請求項４】
ラケットで打つシャトルと、このシャトルを打ち返す返球ボードとを備えるバドミントン練習用セットであって、
前記シャトルは、
他の部材に衝突した際に跳ね返る弾性を有すると共に、柔軟に変形可能であり、かつその材質を多孔質の発泡ポリエチレンとする球状のボール部と、
前記ボール部に取り付けられる羽根部と、
を具備し、
前記羽根部は、複数の薄手の布製帯状部材から構成され、それら帯状部材が広がり防止部を介して互いに広がらないように連結されており、
前記返球ボードは、
前記シャトルをユーザの正対位置に跳ね返す板状部材からなるボード部と、
前記ボード部を支持する支持フレームと、
を備え、
前記ボード部には、
下方側に位置する下方壁面部と、前記下方壁面部よりも上方に位置する中央壁面部と、前記中央壁面部よりも上方に位置する上方壁面部とを備え、
前記下方壁面部の前記シャトルを跳ね返す反射面、および前記中央壁面部の前記シャトルを跳ね返す反射面は、それぞれ上側を向いて設けられ、
前記上方壁面部の前記シャトルを跳ね返す反射面は、下側を向いて設けられ、
前記下方壁面部の水平面に対する傾斜角度は、前記中央壁面部の水平面に対する傾斜角度よりも緩く設けられている、
ことを特徴とするバドミントン練習用セット。
【請求項５】
請求項４記載のバドミントン練習用セットであって、
前記下方壁面部、前記中央壁面部および前記上方壁面部の側縁には、前記正対位置に向けて前記シャトルを跳ね返すための側方壁面部が連続して設けられている、
ことを特徴とするバドミントン練習用セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バドミントンのシャトルおよびバドミントン練習用セットに関する。
【背景技術】
【０００２】
シャトルをラケットで打ち合うバドミントンが広く普及している。かかるバドミントンで用いられるシャトルは、コルク製のキャップに羽根を取り付けて構成されている。羽根は、水鳥の羽根を用いるものと、プラスチック製のものとがある。かかるシャトルは、テニスのボール等とは異なり、羽根等の部分で大きな空気抵抗を受けて、直ぐに減速する、という特徴を有している。なお、このようなシャトルに関して、たとえば特許文献１、２に開示の技術内容がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１５２４０２号公報
【特許文献２】特許第４３７８３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、バドミントンの練習においては、テニスのような壁打ちによる、一人での練習が難しい、という問題がある。すなわち、バドミントンのシャトルは、特有の形状を有しているので、シャトルを壁のような部位に向けて打っても、所望の位置に跳ね返って来なく、壁打ちによる練習が行えない。そのため、現状では、一人での練習は、フットワーク練習等のような、シャトルを打たない類の練習を行うのが通常である。
【０００５】
しかしながら、一人でもシャトルを打ち込んで練習したい場合も多い。しかし、練習相手を確保できない場合も多く、そのような場合には、たまにしか、シャトルを打って練習することができない、という問題もある。また、練習相手を確保したとしても、バドミントンのレベル差が大きい場合には、シャトルを打ち込んだ練習が困難である、という問題もある。
【０００６】
また、現状のシャトルは、空気抵抗が大きく、風に弱いので、バドミントンの練習場は、体育館のような室内であることが殆どである。このように、現状のシャトルでは、屋外では練習できない等、練習場所に制約がある。また、一般に、体育館を利用する場合、その利用時間は限られており、自由に練習するのが困難である。
【０００７】
なお、現状では、シャトルを発射する発射装置が市販されているものの、その価格が高く、気軽に誰もが購入できるものではない。また、かかる発射装置を使用する場合、大量のシャトルが必要となっており、さらにはシャトルが損傷し易いという問題もある。加えて、電気料金もかさむ、という問題もある。しかも、上述のようにシャトルは風の影響を大きく受けることから、発射装置の設置個所が室内に限られるが、かかる発射装置を室内に設置できる態様で一般家庭に導入することは、まず考えられない状態となっている。
【０００８】
以上のような、バドミントンには、特有の練習のし難さがあり、その練習のし難さに鑑みると、バドミントンは練習時間が足りなくなることが多く、上達速度が遅くなってしまう、という問題がある。
【０００９】
本発明は上記の事情にもとづきなされたもので、その目的とするところは、一人でもバドミントンのシャトルを打って練習することが可能なバドミントンのシャトルおよびバドミントン練習用セットを提供しよう、とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の第１の観点によると、ラケットで打たれるバドミントンのシャトルであって、他の部材に衝突した際に跳ね返る弾性を有すると共に、柔軟に変形可能であり、かつその材質を多孔質の発泡ポリエチレンとする球状のボール部と、ボール部に取り付けられる羽根部と、を具備し、羽根部は、複数の薄手の布製帯状部材から構成され、それら帯状部材が広がり防止部を介して互いに広がらないように連結されていることを特徴とするバトミントンのシャトルが提供される。
【００１１】
また、上述の発明において、ボール部は、その材質を発泡ポリエチレンとすると共に、羽根部は、その全長がボール部の直径の２倍より大きく設けられている構成とすることができる。
【００１２】
また、上述の発明において、ボール部には、その中心に向かい進行する細径孔部が設けられていて、羽根部のうち、ボール部側の付け根の部分には、帯状部材の先端側を固化させた差込固定部が設けられていて、差込固定部は、細径孔部に差し込まれることにより、羽根部がボール部に固定される、構成とすることができる。
【００１３】
また、本発明の第２の観点によると、ラケットで打つシャトルと、このシャトルを打ち返す返球ボードとを備えるバドミントン練習用セットであって、シャトルは、他の部材に衝突した際に跳ね返る弾性を有すると共に、柔軟に変形可能であり、かつその材質を多孔質の発泡ポリエチレンとする球状のボール部と、ボール部に取り付けられる羽根部と、を具備し、羽根部は、複数の薄手の布製帯状部材から構成され、それら帯状部材が広がり防止部を介して互いに広がらないように連結されており、前記返球ボードは、シャトルをユーザの正対位置に跳ね返す板状部材からなるボード部と、ボード部を支持する支持フレームと、を備え、ボード部には、下方側に位置する下方壁面部と、下方壁面部よりも上方に位置する中央壁面部と、中央壁面部よりも上方に位置する上方壁面部とを備え、下方壁面部のシャトルを跳ね返す反射面、および中央壁面部のシャトルを跳ね返す反射面は、それぞれ上側を向いて設けられ、上方壁面部のシャトルを跳ね返す反射面は、下側を向いて設けられ、下方壁面部の水平面に対する傾斜角度は、中央壁面部の水平面に対する傾斜角度よりも緩く設けられている、ことを特徴とするバドミントン練習用セットが提供される。
【００１４】
また、上述の発明において、下方壁面部、中央壁面部および上方壁面部の側縁には、正対位置に向けてシャトルを跳ね返すための側方壁面部が連続して設けられている、構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、一人でもバドミントンのシャトルを打って練習することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施の形態に係るシャトルの構成を示す側面図である。
【図２】図１のシャトルにおけるボール部の側断面を示すと共に、羽根部を示す図である。
【図３】図１のシャトルの広がり防止部に用いられる、複数の帯状部材の内周側に配置されるリング状部材の構成を示す平面図である。
【図４】図１とは別の羽根部を用いたシャトルの構成を示す側面図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る返球ボードの構成を示す図であり、返球ボードを正面側から見た状態を示す斜視図である。
【図６】図５の返球ボードを背面側から見た状態を示す斜視図である。
【図７】図５の返球ボードを上方から見た状態を示す平面図である。
【図８】側方下壁面部、側方中央壁面部および側方上壁面部を省略した状態の返球ボードの側面を示すと共に、バドミントンの練習におけるシャトルの軌跡を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施の形態に係るバドミントンのシャトル１０およびバドミントン練習用セットについて、図面に基づいて説明する。なお、バドミントン練習用セットは、シャトル１０と、返球ボード１００とを有しているが、以下の説明では、先ずシャトル１０について説明し、その後に返球ボード１００について説明する。
【００１８】
＜シャトル１０の構成について＞
図１は、シャトル１０の構成を示す側面図である。図１に示すように、バドミントンのシャトル１０は、ボール部２０と、羽根部３０とを有している。
【００１９】
ボール部２０は、本実施の形態では、球形状に設けられている。このボール部２０は、適度の反発力はあるものの、空気抵抗を受けて減速するような軽い部材から形成されている。このような部材としては、たとえば材質を、柔軟で曲げ易い発泡ポリエチレンとするものがある。なお、かかる発泡ポリエチレンを材質とするボール部２０の一例としては、たとえば株式会社タバタの商品名「アイアン上達ボール（ラインボール）；ＧＶ−０３１３」がある。かかる商品名「アイアン上達ボール（ラインボール）」は、ゴルフ用としているが、その参考飛距離は３０ｍ程度となっている。なお、ボール部２０として用いられる商品名「スノーボール」は、その直径が約４３ｍｍであり、重さが１ｇである（かかる直径および重さには、多少の誤差は含まれる）。ただし、ボール部２０は、たとえばライト株式会社の商品名「スノーボール」を用いても良い。かかる商品名「スノーボール」もゴルフ用としているが、その参考飛距離は５ｍ程度となっている。
【００２０】
また、ボール部２０の材質は、発泡ポリエチレンに限られるものではなく、ポリウレタン、各種の原料ゴム（たとえば天然ゴム（NRスポンジ）、クロロプレンゴム（CRスポンジ）、エチレンプロピレンゴム(EPDMスポンジ)、ニトリルゴム(NBRスポンジ)、シリコンゴム(Siスポンジ)、スチレンブタジエンゴム（SBRスポンジ）、連泡スポンジ等）を用いた発泡ゴム等があるが、その他の材質を用いてボール部２０を形成しても良い。なお、ボール部２０には、軽量であることが要求されるので、セラミックスのような硬い多孔質材料ではなく、柔軟に変形可能であり、かつ弾性を有する多孔質材料であることが好ましい。ただし、多孔質材料は、人工的な素材である必要はなく、たとえばコルクのような天然素材を用いても良い。
【００２１】
また、かかるボール部２０の反発係数ｅが、ｅ＝（ｈ２／ｈ１）１／２で求められるとすると、０．１≦ｅ≦０．７であることが好ましい。ここで、ｈ１はボール部２０を落とすときの高さ、ｈ２は落としたボール部２０が跳ね返った最高点の高さである。
【００２２】
ただし、より好ましくは、ｈ１とｈ２の高さの比であるｈ２／ｈ１が、０．１５〜０．４０の範囲内であることが望ましく、反発係数ｅも、それに応じた値として、（０．１５）１／２≦ｅ≦（０．４）１／２であることが望ましい。さらに、一層好ましくは、ｈ１とｈ２の高さの比であるｈ２／ｈ１が、０．２０〜０．３５の範囲内であることが望ましく、反発係数ｅも、それに応じた値として、（０．２０）１／２≦ｅ≦（０．３５）１／２であることが望ましい。
【００２３】
ここで、ボール部２０には、マーキング２１が設けられる構成としても良い。マーキング２１としては、図１に示すように、ボール部２０にリング状に設けられるものがある。また、マーキング２１が描く円盤面が、シャトル１０の軸線方向と垂直になるように設けられるようにしても良い。このようなマーキング２１を設ける場合、現状のバドミントンのシャトルにおける、キャップと羽根部の境界部分に存在する、黒または青色のリング状のマーキングと同様のものとして機能させることができ、シャトル１０の飛行に際しての目印として用いることが可能である。
【００２４】
以上のようなボール部２０に、羽根部３０が取り付けられるが、この羽根部３０は、ボール部２０に形成されている細径孔部２２に差し込まれることにより、取り付けられる。図２は、ボール部２０の側断面を示すと共に、羽根部３０を示す図である。細径孔部２２は、後述する差込固定部３２を差し込むための径の小さな孔部分である。なお、かかる細径孔部２２の形成は、ボール部２０に対してキリやドリル状の部材で形成しても良いが、差込固定部３２に針金状のような尖形の剛体が用いられている場合には、その剛体を強制的にボール部２０に刺すことで形成しても良い。
【００２５】
羽根部３０は、複数の帯状部材３１から構成されている。帯状部材３１は、シャトル１０の飛行に際して、空気抵抗を与える部分である。すなわち、シャトル１０の進行方向に対して、当該シャトル１０が横向きになると、羽根部３０が空気抵抗を受けることにより、進行方向に対して羽根部３０がボール部２０よりも後側に位置するように向きを変える力が与えられる。このような空気抵抗を生じさせるために、羽根部３０の全長は、ボール部２０よりも長く設けられている。
【００２６】
なお、帯状部材３１としては、リボン等で用いられる素材を始めとした、薄手の織物、布等のような柔らかい素材を用いることが可能である。かかる帯状部材３１の素材としては、たとえばシルク製の素材を織物を用いたり、ナイロンやレーヨンのような人造繊維の織物を用いることができる。それにより、帯状部材３１の損傷を抑えることができ、シャトル１０を長期間使用することができる。また、ラケットのガットに与えるダメージを低減でき、ラケットの長寿命化にも寄与する。
【００２７】
また、羽根部３０の飛行中に空気抵抗を受ける面積に対する重量は、ボール部２０の飛行中に空気抵抗を受ける面積よりも小さく設けられている。そのため、シャトル１０が落下すると、羽根部３０よりもボール部２０が下方に位置するように、シャトル１０に姿勢変化を生じさせることが可能となっている。
【００２８】
また、羽根部３０のうち、ボール部２０側の付け根の部分には、差込固定部３２が設けられている。差込固定部３２は、帯状部材３１の先端側を固化させたものである。このような固化を行うための手法としては、たとえば帯状部材３１の先端側を束ねた後に、接着剤で固めたり、溶着させるようにしても良い。また、帯状部材３１の先端側を針金等のような硬質部材に巻き付けて固定することで、差込固定部３２を形成しても良い。
【００２９】
かかる差込固定部３２は、ボール部２０に差し込むことで、取り付けられる。なお、差込固定部３２のボール部２０に対する取り付けは、差し込み以外にも、接着や、溶着他の手法によって取り付けるようにしても良い。また、差込固定部３２をボール部２０に差し込んで取り付ける場合、差込固定部３２の先端側を若干曲げた状態で、ボール部２０に差し込むようにしても良い。このようにすれば、差込固定部３２の先端側が真っ直ぐな状態でボール部２０に差し込む場合と比較して、差込固定部３２がボール部２０から抜け難い状態を実現可能となる。
【００３０】
また、羽根部３０には、広がり防止部３３が設けられている。広がり防止部３３は、複数の帯状部材３１が、互いに広がらないように、糸等のような固定部材３４で束ねて固定している部分である。ただし、広がり防止部３３は、複数の帯状部材３１同士の重なりが少なくなる状態で、固定部材３４によって固定されている。このため、広がり防止部３３の内側を空気が流れることが可能となり、空気の整流作用によって飛行方向を安定化させることができる。ただし、かかる広がり防止部３３を設けない構成を採用しても良い。
【００３１】
なお、固定部材３４として、糸を用いる場合、ナイロン糸を始めとして、各種の素材からなる糸を用いることができる。また、固定部材３４としては、糸には限られず、他の構成を用いることができる。たとえば、図３に示すように、環状のリング状部材３５を複数の帯状部材３１の内周側に配置し、そのリング状部材３５に対して、ピン状部材３６や接着剤を介して、帯状部材３１を固定するようにしても良い。なお、リング状部材３５は、円環形状でも良いが、図３に示すように、略三角環形状等のような、多角形の環形状をなしていても良い。
【００３２】
この広がり防止部３３は、差込固定部３２から若干距離を有する位置に設けられている。そのため、複数の帯状部材３１が、その付け根から互いに違う向きを向いてしまう（いわゆるバラけてしまう）のを防止可能となる。
【００３３】
このような構成の羽根部３０の寸法の一例としては、差込固定部３２の長さが約２０ｍｍ、差込固定部３２を除いた帯状部材３１が約１１０ｍｍ、広がり防止部３３の位置が帯状部材３１のうち差込固定部３２から離れた他端側から約４０ｍｍ離れた位置とするものがある。また、帯状部材３１の幅を約１５ｍｍとするものがある。しかしながら、羽根部３０の寸法は、かかる例には限られず、種々の寸法に設定することが可能である。たとえば、羽根部３０は、差込固定部３２を除いた帯状部材３１の長さを約１００ｍｍ程度としても良く、より短くしても良い。より短くした例としては、差込固定部３２を除いた帯状部材３１の全長を約８５ｍｍとするものがある。
【００３４】
なお、羽根部３０の全長が短くなると、空気抵抗が小さくなり、減速効果が小さくなるので、シャトル１０がユーザに到達する際の速度が速くなる。逆に、羽根部３０の全長が長くなると、空気抵抗が大きくなり、減速効果が大きくなる。そのため、羽根部３０は、練習目的に応じて、適宜の長さ、幅のものを用いることができる。図４は、別の羽根部３０を用いたシャトル１０の構成を示す側面図である。この図４に示す構成では、別の羽根部３０は、図１に示すものよりも短く設けられている。なお、羽根部３０の全長があまりに長くなると、ボール部２０に羽根部３０が巻き付く等の不具合があるので、そのような巻き付きが生じない程度の長さとすることが望ましい。
【００３５】
リボン状の帯状部材３１の長さや本数等を適宜変更することで、シャトル１０の空気抵抗が変わり、それによってフライト時の速度を変えることができる。図１に示すシャトル１０を中速度に対応しているものとすると、後述する返球ボード１００に衝突して跳ね返る場合、通常は約６ｍ飛んで戻る。また、図４に示すシャトル１０が高速度に対応しているものとすると、返球ボード１００に衝突して跳ね返る場合、通常は約８ｍ飛んで戻る。また、図示しないシャトルが低速度に対応しているものとすると、返球ボード１００に衝突して跳ね返る場合、通常は約４ｍ飛んで戻る。
【００３６】
ここで、シャトル１０は、次に説明する返球ボード１００に衝突することにより、ユーザの立ち位置付近まで戻る。そのため、返球ボード１００へ衝突して跳ね返る際に、エネルギーの損失が生じる。したがって、本実施の形態のシャトル１０は、現状市販されているシャトルよりも、良く飛ぶ（飛距離が長い；空気抵抗による減速が小さい）方が好ましい。また、ボール部２０の弾性は、現状市販されているシャトルのキャップの弾性よりも大きいことが好ましい。
【００３７】
かかるボール部２０を用いたシャトル１０では、後述する返球ボード１００から戻るとき、そのスピードが、打ち始めのとき（返球ボード１００へ向かうとき）の半分以下となる。特に、上記の商品名「アイアン上達ボール（ラインボール）」を用いた場合、シャトル１０が猛スピードで返球ボード１００に向かわない限り、８ｍ戻ることもできない状態となる。
【００３８】
続いて、バドミントン練習用セットを構成する、返球ボード１００について、以下に説明する。図５は、返球ボード１００の構成を示す図であり、返球ボード１００を正面側から見た状態を示す斜視図である。また、図６は、返球ボード１００を背面側から見た状態を示す斜視図である。返球ボード１００は、一人でバドミントンを練習する場合に、上述したシャトル１０と共に用いられるものである。
【００３９】
この返球ボード１００は、支持フレーム１１０と、ボード１２０とを有している。支持フレーム１１０は、返球ボード１００を支持する部分である。この支持フレーム１１０は、台座フレーム部１１１と、上方延伸フレーム部１１２と、ボード固定フレーム部１１３とを有している。台座フレーム部１１１は一対設けられているが、一対の台座フレーム部１１１は、返球ボード１００の幅方向において互いに離れる状態で、地面等に設置される。また、上方延伸フレーム部１１２は、それぞれの台座フレーム部１１１から上方に向かい延伸しているフレームであり、その下端側が台座フレーム部１１１に固定されている。
【００４０】
なお、上方延伸フレーム部１１２の中央部分は、中央壁面部１２２を固定している。
【００４１】
また、ボード固定フレーム部１１３は、その一端側が、それぞれの上方延伸フレーム部１１２に固定されている。本実施の形態では、ボード固定フレーム部１１３は、上方延伸フレーム部１１２の上側と下側のそれぞれに固定されている。また、それぞれのボード固定フレーム部１１３の側面には、下方壁面部１２１または上方壁面部１２３のいずれかが固定される。それにより、このボード固定フレーム部１１３と上方延伸フレーム部１１２を介して、壁面ボード部１２０が固定される。
【００４２】
また、上方延伸フレーム部１１２、ボード固定フレーム部１１３のそれぞれには、サイド固定部材１１４が取り付けられていて、このサイド固定部材１１４には、側方側に位置する各壁面部１２４〜１２６が固定される。なお、支持フレーム１１０には、その他、上方延伸フレーム部１１２とボード固定フレーム部１１３との間で、トラス構造を形成するための補助フレーム部１１５や、一対の上方延伸フレーム部１１２を連結して返球ボード１００の強度を高めるための連結フレーム部１１６等を有している。
【００４３】
なお、各フレーム部１１１〜１１６は、その材質をどのようなものとしても良い。たとえば、各フレーム部１１１〜１１６として、木材を用いても良く、金属部材を用いても良く、プラスチックを用いても良い。
【００４４】
壁面ボード部１２０は、下方壁面部１２１と、中央壁面部１２２と、上方壁面部１２３とを有しており、さらに、側方下壁面部１２４と、側方中央壁面部１２５と、側方上壁面部１２６とを有している。なお、これら側方下壁面部１２４、側方中央壁面部１２５および側方上壁面部１２６は、それぞれ側方壁面部に対応する。
【００４５】
下方壁面部１２１は、壁面ボード部１２０のうち下方側に位置する部分である。下方壁面部１２１は、下側に飛行してきたシャトル１０を跳ね返す部分であり、板状部材から形成されている。なお、下方壁面部１２１を構成する板状部材としては、表面が硬くてシャトル１０を良好に跳ね返すものであれば、どのようなものであっても良い。そのような板状部材としては、たとえばベニヤ板やプラスチック板、金属板等がある（他の壁面部も同様）。なお、各壁面部１２１〜１２６のうち、少なくとも１つのものが異なる材質から形成されていても良い。
【００４６】
下方壁面部１２１の水平面に対する傾斜角度θ１は、中央壁面部１２２の水平面に対する傾斜角度θ２よりも緩く設けられている。すなわち、下降するシャトル１０を下方壁面部１２１で跳ね返すために、下方壁面部１２１の反射面は、上側を向くように傾斜している。この下方壁面部１２１の傾斜角度θ１は、中央壁面部１２２の傾斜角度θ２よりも緩く設けられている。なお、傾斜角度θ１は、シャトル１０をユーザが打ち返すことが可能な高さに跳ね返すものであれば、どのような角度でも良いが、傾斜角度θ１の好ましい角度としては、たとえば５５度のような４５度〜７０度の範囲内の角度とするものがあり、５０度〜６０度の範囲内の角度がより好ましいものとなっている。
【００４７】
また、中央壁面部１２２は、壁面ボード部１２０のうち高さ方向の中央側に位置する部分である。この中央壁面部１２２の反射面も、上側を向くように傾斜しているが、その水平面に対する傾斜角度θ２は、たとえば８３度のような７５〜８６度の範囲内の角度とするものがあり、８０度〜８５度の範囲内の角度がより好ましいものとなっている。
【００４８】
また、上方壁面部１２３は、壁面ボード部１２０のうち高さ方向の上方側に位置する部分である。この上方壁面部１２３は、下降しているシャトル１０を跳ね返す、というよりは、上昇しているシャトル１０を跳ね返すことを意図している部分である。そのため、上方壁面部１２３の反射面は、上述の下方壁面部１２１および中央壁面部１２２の反射面とは異なり、下側を向くように傾斜している。なお、上方壁面部１２３の水平面に対する傾斜角度θ３は、たとえば８０度のような７５〜８５度の範囲内の角度とするものがあり、７８度〜８３度の範囲内の角度がより好ましいものとなっている。
【００４９】
また、側方下壁面部１２４、側方中央壁面部１２５および側方上壁面部１２６は、ユーザの立っている側（すなわち、シャトル１０がユーザに近づいていく側）に向けて、シャトル１０を跳ね返すことを意図している部分である。
【００５０】
図７は、返球ボード１００を上方から見た状態を示す平面図である。この図７において、上から見たときの側方下壁面部１２４、側方中央壁面部１２５および側方上壁面部１２６の傾斜角度θ４は、そのようなシャトル１０の跳ね返りを実現するものであれば、どのような角度でも良い。ここで、返球ボード１００の上下方向および奥行き方向に直交する方向を幅方向とすると、側方下壁面部１２４、側方中央壁面部１２５および側方上壁面部１２６の幅方向に対する傾斜角度θ４は、たとえば２０度のような１５度〜２５度の範囲内の角度とするものがあり、１７度〜２３度の範囲内の角度がより好ましいものとなっている。
【００５１】
なお、上述の各壁面部１２１〜１２６の傾斜角度は、調整可能に設けるようにしても良い。このような角度の調整機構としては、上方延伸フレーム部１１２およびボード固定フレーム部１１３の全てを、補助フレーム部１１５を用いて固定する一方で、各フレーム部１１２，１１３に対する補助フレーム部１１５の取付位置を、適宜の位置に調整する、というものがあるが、その他の機構を用いるようにしても良い。
【００５２】
＜シャトル１０およびバドミントン練習用セットを用いた練習について＞
次に、上述したシャトル１０およびバドミントン練習用セットを用いて、バドミントンの練習をする場合について説明する。なお、図８は、側方下壁面部１２４、側方中央壁面部１２５および側方上壁面部１２６を省略した状態の返球ボード１００の側面を示すと共に、バドミントンの練習におけるシャトル１０の軌跡を示す図である。
【００５３】
一人でバドミントンの練習をする場合、シャトル１０が返球ボード１００に向かうようにラケットで打つ。すると、シャトル１０は、返球ボード１００に向かう飛行中に、ボール部２０側が羽根部３０よりも進行方向側を向く状態となる。特に、羽根部３０が進行方向に対して横向きとなると、大きな空気抵抗を受ける。そのため、シャトル１０は、そのような横向きの姿勢を維持することは困難となり、羽根部３０がボール部２０よりも進行方向の後側に位置し、かつ羽根部３０の長手が進行方向に沿うような配置になろうとする。なお、この跳ね返りの後に直ぐに、シャトル１０は向きを反転させて、羽根部３０よりもボール部２０がユーザ側を向く状態となる。
【００５４】
そして、シャトル１０は、返球ボード１００の壁面ボード部１２０に衝突した後に、今度はユーザ側に向けて跳ね返る。この跳ね返り後に、シャトル１０は、空気抵抗や衝突の際の損失により、速度が減速した状態でユーザの立ち位置に到達する。そのため、再びラケットでシャトル１０を打ち返し、それが壁面ボード部１２０で再び跳ね返される、という動作を繰り返すことで、一人でバドミントンの練習を行えるようになっている。ただし、シャトル１０は、屋外でも使用できるように、現状のシャトルよりも空気抵抗が小さくなるように設けられている。そのため、屋外で使用した場合でも、風の影響をさほど気にせずに、現状のシャトルよりもスピードの速い状態で、練習を継続できるようになっている。
【００５５】
ここで、壁面ボード部１２０には、下方壁面部１２１、中央壁面部１２２、上方壁面部１２３、側方下壁面部１２４、側方中央壁面部１２５、側方上壁面部１２６の各部位が設けられている。そのため、シャトル１０が壁面ボード部１２０に衝突する部位によって、跳ね返り方が異なっている。
【００５６】
先ず、下方壁面部１２１にシャトル１０が衝突した場合を考える。この場合、図８に示すように、ラケットの位置が下方壁面部１２１よりも高い位置にある場合、シャトル１０は、たとえばスマッシュの練習を行う場合のように打ち降ろす状態で下方壁面部１２１に衝突する。かかる場合、下方壁面部１２１は、ユーザに対して上側を向くように設けられていて、しかも水平面に対して比較的緩やかな傾斜角度θ１で傾斜している。そのため、シャトル１０は、軌道Ｌ１に沿って進行し、下方壁面部１２１からは上方に向かうように跳ね返って、ユーザに到達し、スマッシュ後にシャトル１０が打ち返された場合の練習を一人で効果的に行うことができる。
【００５７】
なお、スマッシュと同様に、下方壁面部１２１よりも高い位置からシャトル１０を打つドロップの練習を行う場合も、上記のスマッシュの練習を行う場合と同様であるが、ドロップショットでは、シャトル１０は軌道Ｌ２に沿って進行し、そのシャトル１０の下方壁面部１２１からの跳ね返りが弱い。そのため、次にシャトル１０を打ち返す場合には、ユーザは前に素早く移動する必要がある。
【００５８】
なお、側方下壁面部１２４は、シャトル１０をユーザが立っている側に向けて跳ね返すための部分であり、上下方向におけるシャトル１０の跳ね返しに関しては、上述の下方壁面部１２１と同様である。側方下壁面部１２４にシャトル１０が衝突する場合としては、シャトル１０が横方向にずれて進行するようにシャトル１０が打たれた場合が該当するが、その場合でも、側方下壁面部１２４は、当該側方下壁面部１２４が存在しない場合と比較して、正面から横方向にずれたシャトル１０を正面側に向けて跳ね返すことができる。また、上方から見た場合において、下方壁面部１２１と垂直に近い向きに進行するようにシャトル１０を打ち、そのシャトルが側方下壁面部１２４に衝突する場合、左側の側方下壁面部１２４に衝突すると右側にシャトル１０が跳ね返り、右側の側方下壁面部１２４に衝突すると左側にシャトル１０が跳ね返る。そのため、跳ね返ったシャトル１０を再び打つ際には、左右に素早く移動しなければならず、左右に移動するフットワークを鍛えることができる。
【００５９】
次に、中央壁面部１２２にシャトル１０が衝突した場合を考える。中央壁面部１２２は、ユーザに対して若干上側を向くように設けられていて、しかも水平面に対して急な傾斜角度θ２で傾斜している。そのため、中央壁面部１２２を利用する場合、ドライブやアンダーハンドでのサービスの練習を効果的に行える。ドライブでは、シャトル１０は、設置面に対して、急角度ではなく、図８における軌跡Ｌ３のように、平行に近い状態で衝突する。そのため、シャトル１０も、急角度ではなく設置面に対して平行に近い状態で、跳ね返される。そのため、ユーザは、ドライブの打ち込みと、その打ち返しに対する練習を、一人で効果的に行うことができる。また、サービスを打つ場合も、中央壁面部１２２を利用して、図８に軌跡Ｌ４で示すように、中央壁面部１２２からの跳ね返りを打ち返すことができる。
【００６０】
なお、側方中央壁面部１２５も、上述した側方下壁面部１２４と同様に、シャトル１０をユーザが立っている側に向けて跳ね返すための部分であり、上下方向におけるシャトル１０の跳ね返しに関しては、中央壁面部１２２と同様である。また、側方中央壁面部１２５においても、跳ね返ったシャトル１０を再び打つ際に、左右に素早く移動する必要があり、左右に移動するフットワークを鍛えることができる。
【００６１】
次に、上方壁面部１２３にシャトル１０が衝突した場合を考える。上方壁面部１２３は、ユーザに対して下側を向くように設けられていて、しかも水平面に対して急な傾斜角度θ３で傾斜している。そのため、たとえば図８において軌跡Ｌ５で示されるように、アンダーハンドでシャトル１０を打ち、上方壁面部１２３で跳ね返されると、シャトル１０は下向きに跳ね返されてユーザに到達する。そのため、上方壁面部１２３に向けて強く打つと、スマッシュを打たれた場合の返球を練習することができる。また、上方壁面部１２３に向けて強く打たない場合でも、下降しているシャトル１０を打ち返す練習を行うことできる。
【００６２】
なお、側方上壁面部１２６も、上述した側方下壁面部１２４、側方中央壁面部１２５と同様に、シャトル１０をユーザが立っている側に向けて跳ね返すための部分であり、上下方向におけるシャトル１０の跳ね返しに関しては、上方壁面部１２３と同様である。また、側方上壁面部１２６においても、跳ね返ったシャトル１０を再び打つ際に、左右に素早く移動する必要があり、左右に移動するフットワークを鍛えることができる。
【００６３】
練習方法についてまとめると、以下のようになる。上段（上方壁面部１２３、側方上壁面部１２６）を利用することにより以下のような練習ができる。ロングハイサービスで上段板（上方壁面部１２３、側方上壁面部１２６）からスタートし、スマシュやプッシュ打でフライトを作り出し、それぞれに応じ返球する。強弱をつけて連続して練習することができる。またドライブで返球したり、軽く打ってショートの返球を練習する。また、左または右の板（側方上壁面部１２６）を狙って、戻るフライトが逆方向に行くようにして、左右のフットワークを練習することができる。
【００６４】
中段（中央壁面部１２２、側方中央壁面部１２５）を利用することにより以下のような練習をすることができる。ドライブの練習が可能である。ドリブンサーブから戻るシャトルを、フォアハンドのサイドアームストロークやバックハンドのサイドアームストロークで左右に返球する。ショートサービスを出してヘアピンで返球して、左右のフットワークを練習する。たとえば、返球ボード１００の左側にドリブンサーブで開始して、左側板（側方中央壁面部１２５）を狙い跳ね返ってくる、右斜めに戻ってくるシャトルのフライトを、すばやく右へ移動して、シャトルを前へ平押す出し真中狙って打つ。そして戻ってのシャトルにバックハンドのサイドアームで右側板（側方中央壁面部１２５）を狙い、すばやく右へ移動し、戻ってきたシャトルを手首の力で上げて、ネット高さ斜め左側の板を狙い、すばやく左へ移動する。移動距離が長くなるが、なるべくシャトルに返すようにする。また右側からスタートし、左の練習を繰り返すこともできる。それにより、左右のフットワークが上手くなる。シャトルのフライト応じるクリップが手の中半回転してラケットのガット面切り替えで練習することもできる。ショートサービスの練習も可能である。
【００６５】
下段（下方壁面部１２１、側方下壁面部１２４）を利用することにより次のような練習をすることができる。スマシュ、プッシュドロップの練習をすることができる。プッシュには左側の面（側方下壁面部１２４）、真ん中の面（下方壁面部１２１）、右側の面（側方下壁面部１２４）をそれぞれ交互に利用して、すばやく左右に移動する練習をすることができる。強く連続して打つスマッシュを練習することができる。左側（側方下壁面部１２４）を狙って、右に戻ってシャトルを打ったり、右側（側方下壁面部１２４）を狙って、左に戻ったシャトルを打ったりすることができる。また正確なストロークを得るために、シャトルをとらえる適確な位置にすばやく移動、打球した後は、すばやくホームポジションに戻る練習をすることができる。また実戦練習として、たまにドライブで返球したり、ヘアピンショートで軽く返球したりすることができる。これにより前後のフットワークを練習することができる。前にすばやく移動してヘアピンで返球し、次は強く打ってシャトルを高く飛ばせ、フライトさせ、それを強く打ち、その後すばやく後方に移動し、ドロップするようなことができる。繰り返すことで、前後のフットワークを練習することができる。
【００６６】
返球ボード１００の九個角度斜面の特長を利用して、打点位置の転換打球、落点には自分の意識で仕掛け、強い、弱い、長い、短い、左、右、上、中、下など自由自在にコントロールすることができる。またさまざまなフライトを作り出し、フライトに応じですばやく移動し、正確なストロークの位置で打球する練習も可能である。強い集中力を持って長いラリーを行うこともできる。打点位置と返球ボード１００の距離を近くすることにより、打球の間が隔短くなり、スピート感を持たせることもできる。これにより意識の集中を強化することができる。また実戦を体感することができる。二人での練習も可能なので、ダブルスの練習も可能である。
【００６７】
＜効果について＞
以上のような構成を有するシャトル１０およびバドミントン練習用セットによると、シャトル１０は、ボール部２０と羽根部３０とを備え、ボール部２０は、他の部材に衝突した際に跳ね返る弾性を有すると共に、柔軟に変形可能であり、かつ多孔質材料を材質としている。そのため、ボール部２０では、通常のボールのように、他の部分に衝突した際に、跳ね返りの動作を良好に生じさせることができる。しかも、ボール部２０は、セラミックス等とは異なる柔軟に変形可能な多孔質材料から形成されているので、水等と比較して、重量が大幅に軽い。そのため、ボール部２０が空気中を進行する際には、バドミントンのシャトルのように空気抵抗による減速を実現できる。
【００６８】
また、ボール部２０を備えることにより、通常のシャトルが備える半球状のキャップと比較して、一人での打ち込みを継続できる、という利点もある。すなわち、ボール部２０では、半球状のキャップと比べて、ラケットで打てる部分の表面積が広い。そのため、仮にシャトル１０が若干横向きとなるような状態で、ユーザ付近に到達しても、打てる面積の広いボール部２０を良好に打つことができ、シャトル１０を用いたラリーを一人で継続させることができる。
【００６９】
さらに、シャトル１０は、ボール部２０よりも大きな空気抵抗を与える羽根部３０を備えている。しかも、羽根部３０は、その面積に対して重量が小さい。そのため、羽根部３０が進行方向に対して横向きとなる場合には、大きな空気抵抗を受けて、そのような横向きの姿勢を維持することは困難となり、羽根部３０がボール部２０よりも進行方向の後側に位置して、羽根部３０の長手が進行方向に沿うような配置になろうとする。そのため、本実施の形態のシャトル１０では、ボール部２０に差し込まれる差込固定部３２付近がラケットで打たれるのを防止可能となり、一人でのラリーを長く継続させることが可能となる。
【００７０】
また、本実施の形態のシャトル１０では、ボール部２０が比重の軽い柔軟に変形可能な多孔質材料から形成されると共に、羽根部３０も、大きな空気抵抗を与える帯状部材３１から形成されている。そのため、シャトル１０の飛行中に、シャトル１０の速度を大きく減じさせることが可能となり、実際のバドミントンのシャトルに近いイメージで、シャトルを打ち込んだ練習を行うことができる。
【００７１】
また、上述のシャトル１０を用いることで、一人での壁打ちのような練習を行うことが容易となる。そのため、バドミントンに特有の、一人での練習し難さを克服することが可能となり、十分な練習時間を確保することができる。それにより、一人で練習を行わざるを得ない場合でも、上達速度を速めることが可能となる。
【００７２】
また、本実施の形態では、ボール部２０は、その材質を発泡ポリエチレンとしている。さらに、羽根部３０は、その全長がボール部２０の直径の２倍より大きく設けられていて、当該羽根部３０は、複数の帯状部材３１から構成され、それら帯状部材３１が広がり防止部３３介して互いに広がらないように連結されている。このような構成とすることにより、シャトル１０は、その表面積と比較して重量を小さくすることが可能となり、十分な減速効果を発揮させることができる。また、帯状部材３１が長く設けられているので、大きな空気抵抗を生じさせることが可能となり、実際のバドミントンのシャトルのように、半球状のキャップが進行方向を向くような挙動を良好に実現可能となる。
【００７３】
さらに、本実施の形態では、ボール部２０には、その中心に向かい進行する細径孔部２２が設けられている。また、羽根部３０のうち、ボール部２０側の付け根の部分には、帯状部材３１の先端側を固化させた差込固定部３２が設けられていて、差込固定部３２は、細径孔部２２に差し込まれることにより、羽根部３０がボール部２０に固定される。そのため、簡易に羽根部３０をボール部２０に固定させることが可能となる。
【００７４】
さらに、本実施の形態のように、シャトル１０を用いた練習において、返球ボード１００を用いる場合には、一人でのバドミントンの打ち込み練習を効果的に行うことが可能となる。特に、返球ボード１００は、支持フレーム１１０に支持される壁面ボード部１２０を備え、この壁面ボード部１２０は、下方側に位置する下方壁面部１２１と、下方壁面部１２１よりも上方に位置する中央壁面部１２２と、中央壁面部１２２よりも上方に位置する上方壁面部１２３とを有している。しかも、下方壁面部１２１のシャトル１０を跳ね返す反射面、および中央壁面部１２２のシャトルを跳ね返す反射面は、それぞれ上側を向いて設けられているものの、下方壁面部１２１の水平面に対する傾斜角度は、中央壁面部１２２の水平面に対する傾斜角度よりも緩く設けられている。そのため、これら下方壁面部１２１、中央壁面部１２２でシャトル１０が跳ね返されると、ユーザが返球し易くなり、一人でのラリーを継続させることが可能となる。
【００７５】
また、上方壁面部１２３も設けられていて、その上方壁面部１２３のシャトル１０を跳ね返す反射面は、下側を向いて設けられている。このため、高い位置を上向きで進行するシャトル１０を、下側に向けて跳ね返すことができ、ユーザが返球しやすい位置にシャトル１０を跳ね返すことができる。それにより、一人でのラリーを継続させることができる。しかも、たとえばスマッシュ等を相手に打たれた場合の打ち返しの練習を行うことも可能となり、効果的な練習を行うことが可能となる。
【００７６】
さらに、本実施の形態では、下方壁面部１２１、中央壁面部１２２および上方壁面部１２３の側縁には、正対位置に向けてシャトル１０を跳ね返すための側方下壁面部１２４、側方中央壁面部１２５および側方上壁面部１２６がそれぞれ連続して設けられている。そのため、これら側方下壁面部１２４、側方中央壁面部１２５および側方上壁面部１２６が存在しない場合と比較して、返球ボード１００の正面から横方向にずれたシャトル１０を正面側に向けて跳ね返すことができ、ユーザが打ち返し易くなる。そのため、一人でのラリーを継続することが可能となる。
【００７７】
なお、現状では、高いレベルの競技者の場合、バドミントンのシャトルを打った際の初速（最高速度）は３００ｋｍを超えていて、球技系スポーツの中では最高速度となっている。そのため、バドミントンの競技者には、身体的に高い能力が必要とされ、さらには瞬間的な反応速度が高いこと、長時間に亘り集中力を持続できること、視覚能力に優れていること、高難度のラケット技術を有していること、前後左右に素早く動けるフットワークを備えること等が要求されている。そのため、バドミントンは、高難度なスポーツとなっている。その一方で、一人での練習し難さがある。しかし、本実施の形態では、一人でもバドミントンの練習を行いながら、上記の各能力を伸ばすことが可能となる。
【００７８】
＜変形例＞
以上、本発明の一実施の形態について説明したが、本発明はこれ以外にも種々変形可能となっている。以下、それについて述べる。
【００７９】
上述の実施の形態では、羽根部３０は、複数の帯状部材３１から構成されている。しかしながら、羽根部３０としては、ボール部２０よりも大きな空気抵抗を与えるものであれば、どのようなものであっても良い。たとえば、現状のバドミントンのように、水鳥の羽根を用いたり、円錐状のプラスチック製の羽根を用いても良い。それ以外にも、種々の形状の羽根を用いても良い。
【００８０】
また、上述の実施の形態では、壁面ボード部１２０は、下方壁面部１２１と、中央壁面部１２２と、上方壁面部１２３とを備える構成としている。しかしながら、壁面ボード部は、このような構成には限られず、シャトル１０を反射する反射面が曲面形状から構成されていても良い。反射面が曲面形状から構成される場合、水平面に対する下方側の傾斜角度は上側を向いた状態で緩やかとし、そこから上方に向かうにつれて水平面に対する傾斜角度を徐々に大きくし、さらに傾斜角度９０度を経た後には反射面の傾斜角度は下側を向いた状態で上側に向かうにつれて徐々に緩やかになるようにしても良い。
【００８１】
また、壁面ボード部１２０の反射面の傾斜角度は、このような角度とはせずに、異なる種々の傾斜角度の反射面を組み合わせたものや、凹面または曲面を種々組み合わせたものとしても良い。また、たとえば予期せぬ返球への対応力を高めるために、山状に突出する凸部や谷状に窪む凹部が不規則または規則的に存在する構成としても良い。
【符号の説明】
【００８２】
１０…シャトル、２０…ボール部、２１…マーキング、２２…細径孔部、３０…羽根部、３１…帯状部材、３２…差込固定部、３３…広がり防止部、３４…固定部材、３５…リング状部材、３６…ピン状部材、１００…返球ボード、１１０…支持フレーム、１１１…フレーム部、１１２…上方延伸フレーム部、１１３…ボード固定フレーム部、１１４…サイド固定部材、１１５…補助フレーム部、１１６…連結フレーム部、１２０…壁面ボード部、１２１…下方壁面部、１２２…中央壁面部、１２３…上方壁面部、１２４…側方下壁面部（側方壁面部に対応）、１２５…側方中央壁面部（側方壁面部に対応）、１２６…側方上壁面部（側方壁面部に対応）
【要約】
【課題】一人でもバドミントンのシャトルを打って練習することが可能なバドミントンのシャトルおよびバドミントン練習用セットを提供する。
【解決手段】ラケットで打たれるバドミントンのシャトル１０であって、他の部材に衝突した際に跳ね返る弾性を有すると共に、柔軟に変形可能であり、かつ多孔質材料を材質とするボール部２０と、ボール部２０に取り付けられると共に、当該ボール部２０よりも大きな空気抵抗を与える羽根部３０と、を具備する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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