(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
口腔内に挿入される挿入部、及び前記挿入部から延びて口腔外に突出する延伸部とを有する支持腕と、
前記挿入部において前記延伸部が接続されない挿入端部に取り付けられる受像部とを備え、
前記挿入部と前記受像部が口腔内に挿入された時の前記支持腕の保持は、把持によって行われ、前記挿入端部は、前記受像部が２軸以上の軸回りで回動自在となるように前記受像部を保持する口腔撮影補助具。
【請求項２】
前記受像部が出力した画像を表示する表示部をさらに備え、
前記表示部は、前記支持腕に取り付けられる請求項１に記載の口腔撮影補助具。
【請求項３】
前記受像部は、被写体像が形成される受像面を有し、
前記口腔撮影補助具は、前記受像面に対し直角方向に向けて前記受像部から延びる指示部をさらに備え、
前記指示部は、前記受像面に入射する被写体像の線路外に位置するように前記受像部から延びる角度指示腕と、前記角度指示腕において前記受像部に接続されない端部から延びる位置指示腕とを有し、
前記位置指示腕の先端を前記受像面に対して直角に投影したとき、前記位置指示腕の先端が前記受像面上の特定位置に投影されるように、前記位置指示腕が設けられる請求項１に記載の口腔撮影補助具。
【請求項４】
前記角度指示腕の一部及び前記位置指示腕は口腔外に突出する請求項３に記載の口腔撮影補助具。
【請求項６】
前記表示部は、画像を表示する表示面を備え、前記表示面が放射線源方向又は前記受像部方向に向きうるように、前記支持腕に対して回転可能に取り付けられる請求項１に記載の口腔撮影補助具。
【請求項７】
前記支持腕の内部に設けられ、前記受像部に接続される第１ケーブルと、
前記支持腕の内部に設けられ、前記表示部に接続される第２ケーブルとをさらに備え、
前記受像部が出力した画像は、前記口腔撮影補助具の外部に設けられた画像処理部に前記第１ケーブルを介して出力され、
前記第２ケーブルは、前記画像処理部により処理された画像を前記表示部に送信する請求項１に記載の口腔撮影補助具。
【請求項８】
前記延伸部の突出端に取り付けられる把持部をさらに備える請求項１に記載の口腔撮影補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影で得られた画像を表示可能な口腔内撮影補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、Ｘ線装置を使った歯牙の撮影において使用される歯科用Ｘ線撮影具を提案する。歯科用Ｘ線撮影具は、平板状の保定基板と、Ｘ線フィルムが装着される受光体装着部と、Ｘ線の照射方向を決めるために使用されるリング部とを備える。歯牙を撮影するとき、被験者が保定基板を歯牙で噛みしめ、これにより、撮影対象歯牙に対してＸ線フィルムの位置を固定する。撮影者は、撮影対象歯牙に対してＸ線を照射する。そして、現像処理したＸ線フィルムを撮影者が参照する。Ｘ線受容体にＸ線撮像素子が取り付けられている場合、歯科用Ｘ線撮影具の外部に設置したパソコンのディスプレイに、Ｘ線撮像素子が出力した画像を表示する。
【特許文献１】特開２００４−１７４１６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、子供など咬合がうまく出来ない被験者は、歯科用Ｘ線撮影具を確実に保持することができない。そのため、歯科用Ｘ線撮影具が撮影対象歯牙に対して動いてしまい、撮影対象歯牙を確実に撮影することができない恐れが生じる。【０００４】
本発明はこれらの問題を鑑みてなされたものであり、撮影対象歯牙を確実に撮影することができる口腔内撮影補助具を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願発明による口腔内撮影補助具は、口腔内に挿入される挿入部、及び挿入部から延びて口腔外に突出する延伸部とを有する支持腕と、挿入部において延伸部が接続されない端部に取り付けられる受像部とを備え、撮影対象歯牙に干渉する部材を支持腕が有さないことを特徴とする。【０００６】
これにより、撮影者が支持腕を保持することにより口腔内撮影補助具を固定するため、子供など咬合がうまく出来ない被験者に対しても、Ｘ線撮影を簡単かつ確実に行うことが可能になる。【０００７】
挿入端は、受像部を回動自在に保持することが好ましい。【０００８】
受像部は、被写体像が形成される受像面を有し、口腔撮影補助具は、受像面に対し直角方向に向けて受像部から延びる指示部をさらに備え、指示部は、受像面に入射する被写体像の線路外に位置するように受像部から延びる角度指示腕と、角度指示腕において受像部に接続されない端部から延びる位置指示腕とを有し、位置指示腕の先端を受像面に対して直角に投影したとき、位置指示腕の先端が受像面上の特定位置に投影されるように、位置指示腕が設けられることが好ましい。受像体装着部２０は、撮影時に被験者の口腔内に置かれるため、受像体装着部２０の正確な位置を撮影者が知ることは困難である。しかし本実施形態によれば、撮影者が指示部６１を見ることにより、受像体装着部２０の位置を把握することができる。【０００９】
角度指示腕の一部及び位置指示腕は口腔外に突出することが好ましい。【００１０】
受像部が出力した画像を表示する表示部をさらに備え、表示部は、支持腕に取り付けられてもよい。これにより、撮影者は、表示部４０に表示された画像を見て撮影結果を確認することができる。パソコンのディスプレイに画像を表示した場合、かかる画像を見るためには、被験者の歯牙からディスプレイへと撮影者の観察方向を変える必要がある。通例、歯牙による保定基板１０の咬合位置やＸ線装置５０の位置などを調整しながら複数回に渡って撮影を行うため、観察方向を頻繁に変えることは撮影者にとって非常に煩わしい作業である。本実施形態によれば、撮影者は、観察方向を変えずに、被験者の歯牙がある領域と画像が表示された領域とを同時に見ることができるため、撮影結果を迅速に確認することが可能になる。【００１１】
表示部は、画像を表示する表示面を備え、表示面が放射線源方向又は受像部方向に向きうるように、支持腕に対して回転可能に取り付けられることが望ましい。表示部の表示面を回転させることにより、表示面を撮影者が居るＸ線装置側に向けたり、被験者側に向けたりできるため、撮影者も被験者も容易に画像を観察することができる。保定基板を咬合した状態で何度も撮影を行う場合、被験者は大きく顔を動かすことが出来ないが、本願発明によれば、被験者は、大きく顔を動かすことなく撮影結果の画像を見ることができる。【００１２】
挿入腕及び支持腕の内部に設けられ、受像部に接続される第１ケーブルと、挿入腕及び支持腕の内部に設けられ、表示部に接続される第２ケーブルとをさらに備え、受像部が出力した画像は、口腔内撮影補助具の外部に設けられた画像処理部に第１ケーブルを介して出力され、第２ケーブルは、画像処理部により処理された画像を表示部に送信するように構成されても良い。保定基板の内部に設けられた第１、第２ケーブルを介して通信を行うため、ケーブルが被験者の口腔内と接触することを防止できる。【００１３】
延伸部の突出端に取り付けられる把持部をさらに備えることが好ましい。撮影者が把持部を保持することにより、口腔内撮影補助具を確実に固定できる。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように本発明によれば、撮影対象歯牙を確実に撮影することができる口腔内撮影補助具を得る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１の実施形態による口腔内撮影補助具の斜視図である。
【図２】受像体装着部と短腕部との接続手段を示す図である。
【図３】口腔内撮影補助具及びＸ線装置の側面図である。
【図４】第２の実施形態による口腔内撮影補助具の斜視図である。
【図５】口腔内撮影補助具及びＸ線装置の側面図である。
【符号の説明】
【００１６】
１  口腔内撮影補助具
１０  支持腕
１０ａ  長腕部
１０ｂ  短腕部
１３  ユニバーサルジョイント
１５  把持部
２０  受像体装着部
２５  Ｘ線受像体
４０  表示部
４１  表示面
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、第１の実施形態における第１の口腔内撮影補助具の構成について、図１を用いて説明する。第１の口腔内撮影補助具１は、支持腕１０、把持部１５、受像体装着部２０、Ｘ線受像体２５、及び表示部４０を備える。受像体装着部２０及びＸ線受像体２５が受像部を構成する。
【００１８】
支持腕１０は、角柱形状の長腕部１０ａ及び短腕部１０ｂから成るＬ字形状である。長腕部１０ａの一部及び短腕部１０ｂが挿入部を構成し、挿入部を構成しない長腕部１０ａの一部が延伸部を構成する。長腕部１０ａ及び短腕部１０ｂの長さ、そして長腕部１０ａと短腕部１０ｂとが成す角度は、撮影する歯牙の位置に応じて決定される。本実施形態では、長腕部１０ａの長さは短腕部１０ｂよりも長く、長腕部１０ａは短腕部１０ｂと直角に接続される。
【００１９】
短腕部１０ｂの一端に受像体装着部２０が回動自在に接続される。受像体装着部２０と短腕部１０ｂとの接続手段については後述する。短腕部１０ｂの他端に長腕部１０ａ一端が接続される。長腕部１０ａの他端に把持部１５が取り付けられる。
【００２０】
把持部１５は直方体であって、長腕部１０ａの長手方向に対して直角な断面において長腕部１０ａよりも大きな断面積を有する。
【００２１】
受像体装着部２０は、矩形の板状部材であって、支持腕１０に回転自在に取り付けられる。図示されない押さえバネにより、受像体装着部２０の上にＸ線受像体２５が取り付けられる。
【００２２】
Ｘ線受像体２５は、Ｘ線撮像素子であって、画像信号を出力する。支持腕１０の内部に設けられた第１ケーブル１１が、外部に設けられたパソコンの画像処理部とＸ線受像体２５とを接続する。パソコンは、第１ケーブル１１を介してＸ線受像体２５へ電力を供給する。Ｘ線受像体２５は、第１ケーブル１１を介して画像処理部へ画像信号を送信する。
【００２３】
表示部４０は、矩形の平板であって、その片面が表示面４１を成す。また、表示部４０は、支持腕１０に垂直な軸ＡＸ周りに回転可能となるように、支持腕１０から略直角に突出する。支持腕１０の内部に設けられた第２ケーブル１２が、パソコンの画像処理部と表示部４０とを接続する。パソコンは、第２ケーブル１２を介して表示部４０へ電力及び画像信号を送信する。画像信号に基づいた画像が表示面４１に表示される。
【００２４】
次に、図２を用いて受像体装着部２０と短腕部１０ｂとの接続手段について説明する。
受像体装着部２０と短腕部１０ｂは、ユニバーサルジョイント（自由継手）１３により回動自在に接続される。ユニバーサルジョイント１３は、ボール部１４と受け部２１とから成る。ボール部１４は球形であって、短腕部１０ｂから延びる棒の先端に取り付けられる。受け部２１は、受像体装着部２０においてＸ線受像体２５が取り付けられる面の裏面に設けられる。受け部２１は、ボール部の球の外径よりも僅かに大きい径を有する球形の窪みを有する。ボール部１４は受け部２１の窪みの中に収納され、窪みの内周と摩擦係合する。ボール部１４と受け部２１との間に生じる摩擦力は、撮影者が指の力で受像体装着部２０を動かすことができる程度の大きさであるが、多少の外力が働いても受像体装着部２０が動かない程度の大きさである。これにより、受像体装着部２０が短腕部１０ｂに対して回動自在に支持される。撮影者は、受像体装着部２０を動かして、短腕部１０ｂに対する角度を調節できる。
【００２５】
次に、図３を用いて第１の口腔内撮影補助具１を用いて歯牙Ｔを撮影する手段について説明する。
【００２６】
撮影対象歯牙Ｔが左奥歯であるとき、被験者は、長腕部１０ａと短腕部１０ｂとの接続部における劣角側に被験者の口角が収まるように、第１の口腔内撮影補助具１を咥える。
【００２７】
そして、支持腕１０の一部及び受像体装着部２０が被験者の口腔内に挿入され、撮影対象歯牙Ｔの歯軸と支持腕１０とが垂直になるように、撮影者あるいは被験者が把持部１５を保持する。これにより、撮影対象歯牙Ｔの裏面にＸ線受光体２５が置かれる。このとき、撮影対象歯牙Ｔに干渉する部材を第１の口腔内撮影補助具１は持たない。
【００２８】
撮影者又は被験者は、Ｘ線の照射方向、歯牙Ｔの位置、及びＸ線受光体２５の位置関係が二等分面撮影法に適したものとなるようにＸ線装置５０を保持する。このとき、二等分面撮影法に適した角度となるように支持腕１０に対する受像体装着部２０の角度が変えられる。そして、撮影者は、Ｘ線を照射して撮影を行う。
【００２９】
Ｘ線受光体２５から出力された画像信号は、第１ケーブル１１を介して、パソコンに送信され、パソコンの画像処理部で画像処理が施される。画像処理後の映像信号は、第２ケーブル１２を介して、表示部４０に送信され、かかる映像信号に基づく画像が表示部４０に表示される。
【００３０】
表示部４０は、被験者が第１の口腔内撮影補助具１を咥えたとき、支持腕１０において被験者の口腔内に挿入されない部分に設けられる。撮影時、表示部４０の表示面４１は、Ｘ線装置５０と対向するように配置される。これにより撮影者は、被験者の撮影対象歯牙Ｔがある領域を見ながら、表示部４０に表示される画像を観察できる。
【００３１】
他方、表示部４０を回転させて、表示部４０の表示面４１を被験者と対向するように配置することも可能である。このとき被験者は、表示部４０に表示される画像を観察できる。これにより、撮影者は、表示部４０に表示された画像を見て撮影結果を確認することができる。パソコンのディスプレイに画像を表示した場合、かかる画像を見るためには、被験者の歯牙からディスプレイへと撮影者の観察方向を変える必要がある。通例、Ｘ線受光体２５やＸ線装置５０の位置などを調整しながら複数回に渡って撮影を行うため、視線の方向を頻繁に変えることは撮影者にとって非常に煩わしい作業である。本実施形態によれば、撮影者は、視線の方向を変えずに、被験者の歯牙がある領域と画像が表示された領域とを同時に見ることができるため、撮影結果を迅速に確認することが可能になる。
【００３２】
Ｘ線受光体２５とパソコンとの電気的な接続、及び表示部４０とパソコンとの電気的な接続は、支持腕１０の内部に設けられた第１、第２ケーブル１１、１２を介して行われるため、ケーブルが被験者の口腔内と接触してしまうことを防止できる。
【００３３】
また、回転により表示部４０の表示面４１を、撮影者が居る方向に向けたり、被験者側に向けたり出来るため、撮影により得られた画像を、撮影者も被験者も容易に観察することが可能になる。特に、撮影結果を見ながら、支持腕１０を咬合した状態で何度も撮影を行う場合、被験者は大きく顔を動かすことが出来ないが、本実施形態によれば、被験者が大きく顔を動かすことなく、撮影結果の画像を見ることが可能になる。
【００３４】
また、歯牙の咬合によって保持される従来の歯科用Ｘ線撮影具と異なり、撮影者が把持部１５を保持することにより口腔内撮影補助具１が保持されるため、子供など咬合がうまくできない被験者に対しても、口腔内撮影補助具１を確実に保持して、Ｘ線の照射方向、歯牙Ｔの位置、及びＸ線受光体２５の位置関係を二等分面撮影法に適したものとすることができる。
【００３５】
次に、図４及び５を用いて第２の実施形態による第２の口腔内撮影補助具６０について説明する。第１の実施形態と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。
【００３６】
図４を参照すると、第２の口腔内撮影補助具６０は、指示部６１をさらに備える。指示部６１は、受像体装着部２０から受像面２６に対して直角を成すように延び、撮影者に受像面２６の中央を指示する。
【００３７】
指示部６１は、受像体装着部２０の側面から突出する角度指示腕６２と、角度指示腕６２の端部から延びる位置指示腕６３とを有する。
【００３８】
角度指示腕６２は、２つの角柱を組み合わせて成り、受像体装着部２０の側面中央から直角に突出した後に直角に屈曲し、受像面２６に対して直角方向に延びる。受像面２６に対して直角方向は、Ｘ線が入射する方向である。
【００３９】
位置指示腕６３は、角柱であって、角度指示腕６２の延伸端部から直角に延びる。位置指示腕６３の先端を受像面２６に対して直角に投影したとき、位置指示腕６３の先端が前記受像面２６上の中心に投影される。つまり、位置指示腕６３の先端は、Ｘ線装置５０から照射されるＸ線の線路上に位置する。角度指示腕６２の長さは、受像体装着部２０が口腔内に挿入されたとき、位置指示腕６３が口腔内に挿入されない程度である。指示腕６１は、受像体装着部２０に固定されているため、受像体装着部２０の回動と共に支持腕１０に対して回動する。
【００４０】
指示部６１は、Ｘ線を透過する部材で構成される。そのため、Ｘ線受像体２５に撮像されない。
【００４１】
次に、図５を用いて第２の口腔内撮影補助具６０を用いて歯牙Ｔを撮影する手段について説明する。
【００４２】
被験者が第２の口腔内撮影補助具６０を咥えると、角度指示腕６２の一部及び位置指示腕６３が口腔の外部に位置する。撮影者又は被験者は、Ｘ線の照射方向、歯牙Ｔの位置、及びＸ線受光体２５の位置関係が二等分面撮影法に適したものとなるようにＸ線装置５０を保持する。このとき、Ｘ線の照射軸Ｙが角度指示軸６２と平行、かつ位置指示腕６３の先端を通るように、Ｘ線装置５０を保持する。そして、撮影者は、Ｘ線を照射して撮影を行う。
【００４３】
これにより撮影者は、被験者の撮影対象歯牙Ｔがある領域を見ながら、表示部４０に表示される画像を観察できる。
【００４４】
受像体装着部２０は、回転可能である上、撮影時には被験者の口腔内に置かれるため、受像体装着部２０の正確な位置を撮影者が知ることは困難である。しかし本実施形態によれば、撮影者が指示部６１を見ることにより、受像体装着部２０の位置を把握することができる。
【００４５】
なお、いずれの実施形態においても、支持腕１０や把持部１５の形状が、例えば円柱形状等、受像体装着部２０を支持可能な形状であってもよい。
【００４６】
また、第１、第２ケーブル１１、１２は、支持腕１０の外部に設けられる形態であってもよい。
【００４７】
また、受像体装着部２０の内部を介して第１ケーブル１１が支持腕１０の内部に導かれてもよい。口腔内とケーブルとの接触を避けることができる。
【００４８】
さらに、受像体装着部２０と一体となるようにＸ線受像体２５が構成されてもよい。
【００４９】
なお、Ｘ線受像体２５、及び表示部４０への電力供給は、第１、第２ケーブル１１、１２を介して、パソコンから行われる形態を説明したが、他の電源による電力供給であってもよい。例えば、支持腕１０上に設けられた電池によって電力供給される形態が考えられる。この場合、Ｘ線受像体２５からパソコンの画像信号の送信、パソコンからＸ線受像体２５への制御信号の送信、パソコンから表示部４０への制御信号や映像信号の送信は、第１、第２ケーブル１１、１２を介さずに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線通信によって行われても良い。
【００５０】
また、パソコンの画像処理部がＸ線受像体で得られた画像信号に画像処理を施す形態を説明したが、支持腕１０にＤＳＰなどの画像処理部を設けて、口腔内撮影補助具１内で、撮影と画像処理と表示とを完結させる形態であっても良い。
【００５１】
なお、撮影対象歯牙Ｔなどによる支持腕１０の咬合は、図２で示すように撮影対象歯牙Ｔなどが支持腕１０に直接接触した状態で行われる形態であってもよいし、高さ調節などのための部材を間に挟んだ状態で行われてもよい。
【００５２】
ここに付随する図面を参照して本発明の複数の実施形態が説明されたが、記載された発明の範囲と精神から逸脱することなく、変形が各部の構造と関係に施されることは、当業者にとって自明である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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