(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に筒部が形成された略箱状のケースと、このケースの筒部に揺動または上下動可能に装着された操作体と、上記操作体の両側方に配置され上記ケースに上下動可能に装着された押釦と、上記操作体の操作に応じて電気的接離を行うスイッチ接点からなり、上記操作体の上面の上記押釦側の両端に上方へ突出する壁部と、上記壁部の下方の側面に開口部を設けると共に上記押釦の配置方向と反対方向の両側面に上記筒部を覆うように側壁を設けた車両用スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車内の各種電子機器の操作に用いられる車両用スイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車内のステアリングホイールやフロントパネルに様々な操作方式のスイッチを装着し、これによって車室内の音響や空調機器等の各種電子機器の操作を行うものが増えている。
【０００３】
このような従来の車両用スイッチについて、図４及び図５を用いて説明する。
【０００４】
図４は従来の車両用スイッチの断面図、図５は同分解斜視図であり、同図において、１は略箱状で絶縁樹脂製のケースで、上面中央には上方へ突出する角状の筒部１Ａ、及びこの左右には角状の筒部１Ｂと１Ｃが各々形成されている。
【０００５】
そして、２は絶縁樹脂製の操作体で、操作体２上面中央には上方へ突出する操作部２Ａが形成され、この操作部２Ａ上面には文字や記号等の形状に形成された乳白色等の表示部２Ｂが設けられている。
【０００６】
さらに、３は絶縁樹脂製の駆動体で、駆動体３がケース１中央の筒部１Ａに前後方向へ揺動可能に係止されると共に、この駆動体３上面には操作体２が上下動可能に係止され、操作体２の前後左右の外周側壁が筒部１Ａを覆うようにして、操作体２が筒部１Ａに装着されている。
【０００７】
また、４は絶縁樹脂製の押釦で、押釦４の前後左右の外周側壁がケース１の筒部１Ｂと１Ｃを覆うようにして、複数の押釦４が筒部１Ｂと１Ｃに上下動可能に装着されている。
【０００８】
そして、５は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板で、この上面にはプッシュスイッチ等の複数のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅが実装されると共に、スイッチ接点６Ａ〜６Ｅ上面から突出した操作軸には押釦４下面や、複数のピン７を介して操作体２や駆動体３下面が当接している。
【０００９】
さらに、８は発光ダイオード等の発光素子で、操作体２の表示部２Ｂ下方のスイッチ接点６Ａ、６Ｂと６Ｃの間の配線基板５上面に、発光面を上方に向けて実装されている。
【００１０】
また、９は絶縁樹脂製の上カバー、１０は同じく下カバーで、この上カバー９と下カバー１０内にケース１や配線基板５等が収納されると共に、上カバー９上面の開口孔から操作体２の操作部２Ａや複数の押釦４が、揺動及び上下動可能に上方へ突出して、車両用スイッチが構成されている。
【００１１】
そして、このような車両用スイッチが、車室内のステアリングホイールやフロントパネルに装着されると共に、複数のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅや発光素子８が配線基板５の配線パターンや、コネクタやリード線（図示せず）等を介して、自動車の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００１２】
以上の構成において、例えば左右の押釦４を下方へ押圧操作すると、押釦４下面がこの下方のスイッチ接点６Ｄや６Ｅの操作軸を押圧して、スイッチ接点６Ｄや６Ｅの電気的接離が行われ、これに応じて車両の電子回路が、例えば車両に搭載したＣＤプレーヤに収納された、複数のＣＤから所定のＣＤを選択する。
【００１３】
そして、この後、例えば中央の操作体２の操作部２Ａを前後方向へ揺動操作すると、ピン７を介して駆動体３下面がこの下方のスイッチ接点６Ａや６Ｂの操作軸を押圧して、スイッチ接点６Ａや６Ｂの電気的接離が行われ、例えば選んだＣＤの中の所定の曲目が選択される。
【００１４】
さらに、この状態で操作体２を下方へ押圧操作すると、操作体２下面がスイッチ接点６Ｃを押圧して、スイッチ接点６Ｃの電気的接離が行われ、車両の電子回路によって選択した曲目が決定し、音楽の再生が行われる。
【００１５】
また、夜間等の周囲が暗い場合には、別途ステアリングホイール近傍に装着されたコンビネーションスイッチ（図示せず）等を操作すると、この電気的接離を車両の電子回路が検出して、発光素子８を発光させる。
【００１６】
そして、この発光素子８の光が、操作体２上面の表示部２Ｂを下方から照光することで、周囲が暗い場合でも表示部２Ｂが見易くなり、操作体２の識別や操作が容易に行えるようになっている。
【００１７】
つまり、ステアリングホイールやフロントパネルに装着された車両用スイッチの、操作体２や押釦４を操作することによって、車両内の様々な機器の操作が行えると共に、周囲が暗い場合でも、発光素子８を発光させ、操作体２の表示部２Ｂを照光することによって、操作体２の操作が容易に行えるように構成されている。
【００１８】
さらに、多少の雨粒や飲料水等の水滴が上カバー９上面にかかった場合でも、ケース１上面の筒部１Ａや１Ｂ、１Ｃを、操作体２や押釦４の前後左右の外周側壁が覆うように構成することで、これらがケース１内に浸入し、スイッチ接点６Ａ〜６Ｅや発光素子８が実装された配線基板５を濡らすことがないようになっている。
【００１９】
すなわち、操作体２や押釦４の前後左右の外周側壁でケース１の筒部１Ａや１Ｂ、１Ｃを覆うことによって、上カバー９の開口孔との隙間から多少の水滴等が浸入した場合でも、これらが筒部１Ａや１Ｂ、１Ｃからケース１内に入りづらいように形成されているものであった。
【００２０】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２１】
【特許文献１】特開２００９−４３５２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
しかしながら、上記従来の車両用スイッチにおいては、水滴等の浸入を防ぐためにケース１上面の筒部１Ａや１Ｂ、１Ｃを、操作体２や押釦４の前後左右の外周側壁で覆っているため、この外周側壁分の厚さが必要となり、中央の操作体２と左右の押釦４の間隔を小さくすることができず、スイッチ全体の小型化を図ることが困難であるという課題があった。
【００２３】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、操作体と押釦の間隔を狭め、容易に小型化を図ることが可能な車両用スイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
上記目的を達成するために本発明は、上面に筒部が形成された略箱状のケースと、このケースの筒部に揺動または上下動可能に装着された操作体と、上記操作体の両側方に配置され上記ケースに上下動可能に装着された押釦と、上記操作体の操作に応じて電気的接離を行うスイッチ接点からなり、上記操作体の上面の上記押釦側の両端に上方へ突出する壁部と、上記壁部の下方の側面に開口部を設けると共に上記押釦の配置方向と反対方向の両側面に上記筒部を覆うように側壁を設けて車両用スイッチを構成したものであり、操作体上面両端の壁部によって、ケース内への水滴等の浸入を防ぐことができ、操作体両端の外周側壁をなくし開口部となっているため、外周側壁の分だけ操作体と押釦の間隔を狭め、容易に小型化を図ることが可能な車両用スイッチを得ることができるという作用を有するものである。
【発明の効果】
【００２５】
以上のように本発明によれば、ケース内への水滴等の浸入を防ぐと共に、小型化を図ることが可能な車両用スイッチを実現することができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施の形態による車両用スイッチの断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同部分正面図
【図４】従来の車両用スイッチの断面図
【図５】同分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図３を用いて説明する。
【００２８】
なお、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２９】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による車両用スイッチの断面図、図２は同分解斜視図であり、同図において、１１は略箱状でポリオキシメチレンやＡＢＳ等の絶縁樹脂製のケースで、上面中央には上方へ突出する角状の筒部１１Ａ、及びこの左右には角状の筒部１１Ｂと１１Ｃが各々形成されている。
【００３０】
また、１２はポリブチレンテレフタレートやポリオキシメチレン等の絶縁樹脂製の操作体で、操作体１２上面中央には上方へ突出する操作部１２Ａが形成され、この操作部１２Ａ上面には文字や記号等の形状に形成された乳白色等の表示部１２Ｂが設けられている。
【００３１】
そして、操作体１２上面の左右両端には上方へ突出する壁部１２Ｃが形成されると共に、この内方に設けられた突起部１２Ｄによって溝部１２Ｅが形成され、操作体１２の左右側面は開口部１２Ｆとなっている。
【００３２】
さらに、１３はポリブチレンテレフタレートやポリオキシメチレン等の絶縁樹脂製の駆動体で、駆動体１３がケース１１中央の筒部１１Ａに前後方向へ揺動可能に係止されると共に、この駆動体１３上面には操作体１２が上下動可能に係止され、操作体１２の前後の側壁が筒部１１Ａの前後方向を覆うようにして、操作体１２が筒部１１Ａに装着されている。
【００３３】
また、１４はポリブチレンテレフタレートやポリオキシメチレン等の絶縁樹脂製の押釦で、押釦１４の前後左右の外周側壁がケース１１の筒部１１Ｂと１１Ｃを覆うようにして、複数の押釦１４が筒部１１Ｂと１１Ｃに上下動可能に装着されている。
【００３４】
そして、１５は紙フェノールやガラス入りエポキシ等の配線基板で、上下面には銅箔等によって複数の配線パターン（図示せず）が形成されると共に、この上面にはプッシュスイッチ等の複数のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅが実装され、スイッチ接点６Ａ〜６Ｅ上面から突出した操作軸には押釦１４下面や、複数のピン７を介して操作体１２や駆動体１３下面が当接している。
【００３５】
さらに、８は発光ダイオード等の発光素子で、操作体１２の表示部１２Ｂ下方のスイッチ接点６Ａ、６Ｂと６Ｃの間の配線基板１５上面に、発光面を上方に向けて実装されている。
【００３６】
また、１７はポリカーボネートやＡＢＳ等の絶縁樹脂製の上カバー、１８は同じく下カバーで、この上カバー１７と下カバー１８内にケース１１や配線基板１５等が収納されると共に、上カバー１７上面の開口孔から操作体１２の操作部１２Ａや、複数の押釦１４が揺動及び上下動可能に上方へ突出し、下カバー１８には複数の貫通孔１８Ａが形成されて、車両用スイッチが構成されている。
【００３７】
つまり、操作体１２の前後には側壁が形成されているが、左右側面には側壁がなく、開口部１２Ｆとなっているため、この側壁の分だけ、中央の操作体１２と左右の押釦１４の間隔が狭くなると共に、スイッチ全体の左右方向の寸法が小さく形成された構成となっている。
【００３８】
そして、このような車両用スイッチが、車室内のステアリングホイールやフロントパネルに装着されると共に、複数のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅや発光素子８が配線基板１５の配線パターンや、コネクタやリード線（図示せず）等を介して、自動車の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００３９】
以上の構成において、例えば左右の押釦１４を下方へ押圧操作すると、押釦１４下面がこの下方のスイッチ接点６Ｄや６Ｅの操作軸を押圧して、スイッチ接点６Ｄや６Ｅの電気的接離が行われ、この操作に応じて車両の電子回路が、例えば車両に搭載したＣＤプレーヤに収納された、複数のＣＤから所定のＣＤを選択する。
【００４０】
そして、この後、例えば中央の操作体１２の操作部１２Ａを前後方向へ揺動操作すると、ピン７を介して駆動体１３下面がこの下方のスイッチ接点６Ａや６Ｂの操作軸を押圧して、スイッチ接点６Ａや６Ｂの電気的接離が行われ、例えば選んだＣＤの中の所定の曲目が選択される。
【００４１】
さらに、この状態で操作体１２を下方へ押圧操作すると、操作体１２下面がスイッチ接点６Ｃを押圧して、スイッチ接点６Ｃの電気的接離が行われ、車両の電子回路によって選択した曲目が決定し、音楽の再生が行われる。
【００４２】
また、夜間等の周囲が暗い場合には、別途ステアリングホイール近傍に装着されたコンビネーションスイッチ（図示せず）等を操作すると、この電気的接離を車両の電子回路が検出して、発光素子８を発光させる。
【００４３】
そして、この発光素子８の光が、操作体１２上面の表示部１２Ｂを下方から照光することで、周囲が暗い場合でも表示部１２Ｂが見易くなり、操作体１２の識別や操作が容易に行えるようになっている。
【００４４】
つまり、ステアリングホイールやフロントパネルに装着された車両用スイッチの、操作体１２や押釦１４を操作することによって、車両内の様々な機器の操作が行えると共に、周囲が暗い場合でも、発光素子８を発光させ、操作体１２の表示部１２Ｂを照光することによって、操作体１２の操作が容易に行えるように構成されている。
【００４５】
そして、多少の雨粒や飲料水等の水滴が上カバー１７上面にかかり、これが例えば上カバー１７の開口孔と左右の押釦１４との隙間から浸入した場合でも、ケース１１上面の筒部１１Ｂや１１Ｃは押釦１４の前後左右の外周側壁によって覆われているため、水滴等がケース１１内に浸入することを防ぐことができるようになっている。
【００４６】
また、水滴等が上カバー１７の開口孔と中央の操作体１２との隙間から浸入した場合でも、操作体１２上面の左右両端に形成された壁部１２Ｃや突起部１２Ｄ、溝部１２Ｅによって、水滴等が筒部１１Ａからケース１１内に浸入し、スイッチ接点６Ａ〜６Ｅや発光素子８が実装された配線基板１５を濡らすことがないようになっている。
【００４７】
すなわち、図３の部分正面図に示すように、上カバー１７の開口孔から水滴２０がスイッチ内に浸入しても、操作体１２上面の左右両端には上方へ突出する壁部１２Ｃが設けられているため、これが左右側面の開口部１２Ｆへ流れてケース１１内に浸入することはなく、内方の突起部１２Ｄによって形成された溝部１２Ｅや操作体１２中央部の前後の側壁表面をつたって、配線基板１５を覆うケース１１外壁表面から下カバー１８へ流れるように構成されている。
【００４８】
さらに、図１や図２に示したように、下カバー１８には複数の貫通孔１８Ａが形成され、下カバー１８上面に流れた水滴２０は貫通孔１８Ａから外方へ排出されて、水抜きが行われるため、下カバー１８に水滴等が溜まることを防ぐこともできるようになっている。
【００４９】
したがって、多少の水滴等が上カバー１７や操作体１２、押釦１４にかかった場合でも、これが筒部１１Ａや１１Ｂ、１１Ｃからケース１１内に浸入して、スイッチ接点６Ａ〜６Ｅや発光素子８を濡らすことはないため、スイッチ接点６Ａ〜６Ｅの確実な電気的接離や、発光素子８による操作体１２の確実な照光が行えるように構成されている。
【００５０】
そして、このように操作体１２上面の左右両端に上方へ突出する壁部１２Ｃを設け、この壁部１２Ｃによって水滴等のケース１１内への浸入を防ぐと共に、操作体１２の左右側面には側壁を設けず、開口部１２Ｆとすることで、上述したように、この側壁の分だけ、中央の操作体１２と左右の押釦１４の間隔が小さくなり、スイッチ全体の小型化が図れるようになっている。
【００５１】
なお、以上の説明では、ケース１１中央の筒部１１Ａに操作体１２を前後方向へ揺動、及び上下動可能に装着した構成について説明したが、操作体１２が揺動操作のみを行う構成や、あるいは下方向への押圧操作のみを行う構成としても、本発明の実施は可能である。
【００５２】
このように本実施の形態によれば、ケース１１上面の筒部１１Ａに揺動または上下動可能に装着された操作体１２の上面両端に、上方へ突出する壁部１２Ｃを設けることによって、ケース１１内への水滴等の浸入を防ぐと共に、操作体１２と押釦１４の間隔を狭め、容易に小型化を図ることが可能な車両用スイッチを得ることができるものである。
【００５３】
また、以上の説明では、スイッチ接点６Ａ〜６Ｅに単品のプッシュスイッチを用いた構成について説明したが、配線基板１５上面にカーボン等によって固定接点を形成し、この上方に略ドーム状で導電金属薄板製の可動接点を載置したものや、あるいは、下面に可動接点が形成された略ドーム状の可撓性のゴムシートを用いたもの等、様々なスイッチ接点を用いても本発明の実施は可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明による車両用スイッチは、水滴等の浸入を防ぐと共に、容易に小型化を図ることが可能なものが得られ、主に自動車の各種電子機器の操作用として有用である。
【符号の説明】
【００５５】
６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ  スイッチ接点
７  ピン
８  発光素子
１１  ケース
１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ  筒部
１２  操作体
１２Ａ  操作部
１２Ｂ  表示部
１２Ｃ  壁部
１２Ｄ  突起部
１２Ｅ  溝部
１２Ｆ  開口部
１３  駆動体
１４  押釦
１５  配線基板
１７  上カバー
１８  下カバー
１８Ａ  貫通孔
２０  水滴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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