(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体の分析に使用される試薬が収容された試薬容器を設置可能な容器設置部と、
前記容器設置部を開放状態および閉鎖状態にするカバーと、
前記カバーの閉鎖を許可及び禁止するロック機構と、
前記ロック機構による前記カバーの閉鎖の許可及び禁止を制御する制御部と、
前記カバーの開放を検知する検知部と、
を備え、
前記制御部は、前記検知部により前記カバーの開放が検知された場合に、前記容器設置部に設置された試薬容器の交換が必要か否かを判定し、判定結果に基づいて、前記ロック機構による前記カバーの閉鎖の許可及び禁止を制御する、検体分析装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記検知部により前記カバーの開放が検知され、開放された前記カバーが交換対象の試薬容器に対応する容器設置部のカバーであった場合に、前記カバーの閉鎖を禁止するよう前記ロック機構を制御する、
請求項１に記載の検体分析装置。
【請求項３】
出力部をさらに備え、
前記制御部は、前記検知部により前記カバーの開放が検知され、開放された前記カバーが交換対象の試薬容器に対応する容器設置部のカバーとは異なる場合に、前記カバーの閉鎖を促すメッセージを前記出力部に出力させる、
請求項１又は２に記載の検体分析装置。
【請求項４】
検体の分析に使用される試薬が収容された試薬容器を設置可能な容器設置部と、
前記容器設置部を開放状態および閉鎖状態にするカバーと、
前記カバーの閉鎖を許可及び禁止するロック機構と、
前記ロック機構による前記カバーの閉鎖の許可及び禁止を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記容器設置部に新たに試薬容器が設置された場合に、適切な試薬容器が設置されたか否かを判定し、判定結果に基づいて、前記ロック機構による前記カバーの閉鎖の許可及び禁止を制御する、検体分析装置。
【請求項５】
前記制御部は、適切な試薬容器が設置された場合に、前記カバーの閉鎖を許可するよう前記ロック機構を制御する、
請求項４に記載の検体分析装置。
【請求項６】
試薬の種類を示す試薬コードを前記試薬容器から取得する取得部をさらに備え、
前記制御部は、前記容器設置部に新たに試薬容器が設置された場合に、前記取得部により取得した前記試薬容器の試薬コードに基づいて、適切な試薬容器が設置されたか否かを判定する、
請求項４又は５に記載の検体分析装置。
【請求項７】
出力部をさらに備え、
前記制御部は、適切な試薬容器が設置されたと判定した場合に、前記カバーの閉鎖を許可すべく前記ロック機構を制御し、前記カバーの閉鎖を促すメッセージを前記出力部に出力させる、
請求項４乃至６の何れか１項に記載の検体分析装置。
【請求項８】
前記ロック機構は、前記カバーの開放の許可及び禁止が可能であり、
前記制御部は、検体が分析されている間、前記カバーの開放を禁止するよう前記ロック機構を制御する、
請求項１乃至７の何れか１項に記載の検体分析装置。
【請求項９】
前記制御部は、ユーザによる前記カバーの閉鎖の禁止の解除指示を受付可能であり、前記カバーの閉鎖が禁止されている場合において、ユーザからの前記解除指示を受け付けたときには、前記ロック機構による前記カバーの閉鎖の禁止を解除する、
請求項１乃至８の何れか１項に記載の検体分析装置。
【請求項１０】
前記容器設置部および前記カバーが複数設けられており、
前記複数のカバーは、前記複数の容器設置部のそれぞれに個別に設けられている、
請求項１乃至９の何れか１項に記載の検体分析装置。
【請求項１１】
前記容器設置部に設置された試薬容器から試薬を吸引する吸引管と、
前記カバーを開放したときに前記吸引管が試薬容器から退出し、前記カバーを閉鎖したときに前記吸引管が試薬容器へ進入するように、前記カバーの開閉と連動して前記吸引管を移動させる連動部と、
をさらに備える、
請求項１乃至１０の何れか１項に記載の検体分析装置。
【請求項１２】
前記試薬容器は、前記吸引管により穿刺可能な蓋部を備え、
前記連動部は、前記カバーを閉鎖したときに前記吸引管が蓋部を穿刺して試薬容器へ進入するように、前記カバーの開閉と連動して前記吸引管を移動させる、
請求項１１に記載の検体分析装置。
【請求項１３】
前記制御部は、試薬容器の液量を監視し、監視結果に基づいて、試薬容器の交換が必要か否かを判定する、
請求項１乃至１２の何れか１項に記載の検体分析装置。
【請求項１４】
試薬容器に収容された試薬と検体とから測定試料を調製する試料調製部と、
前記試料調製部により調製された測定試料から、所定の血球を検出する検出部と、
をさらに備える、
請求項１乃至１３の何れか１項に記載の検体分析装置。
【請求項１５】
前記試薬容器設置部は、検体に含まれる所定の検出対象物を染色するための染色液が収容される試薬容器を設置するためのものである、
請求項１乃至１４の何れか１項に記載の検体分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、試薬を使用して検体を分析する検体分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
装置内に試薬容器を設置し、設置された試薬容器から試薬を吸引し、この試薬を使用して検体を分析する検体分析装置が知られている。特許文献１には、試薬庫と、試薬庫の上面に開閉可能に配置される蓋と、蓋が試薬庫を閉じた状態を維持するためのロック機構とを備えた自動分析装置が開示されている。この特許文献１に開示された自動分析装置は、ユーザからの測定開始指示を受け付けると、蓋の閉じた状態を維持するようにロックをかけ、測定動作を開始する。この自動分析装置は、ユーザが試薬容器を交換する場合は、ユーザからの測定動作の一時中断指示を受け付け、測定動作を一時中断し、試薬庫の蓋のロックを解除する。ユーザによる試薬容器の交換後、ユーザからの測定動作の再開指示を受け付けると、自動分析装置は蓋が正しく閉じられているかどうかをチェックし、蓋が正しく閉じられていると判断すると、蓋を再度ロックし、測定動作を再開する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２１６１７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示された自動分析装置にあっては、誤った種類の試薬を収容する試薬容器に交換されたり、分析に適さない試薬を収容する試薬容器に交換されたりしたときでも、蓋を閉じることが可能であり、蓋が正しく閉じられれば蓋がロックされ、測定動作が再開される。かかる場合にはユーザが再度自動分析装置に測定の一時中断指示を与えて、蓋のロックを解除し、試薬容器の交換をやり直す必要がある。
【０００５】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、従来に比して試薬容器の交換を円滑に行うことが可能な検体分析装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明の一の態様の検体分析装置は、検体の分析に使用される試薬が収容された試薬容器を設置可能な容器設置部と、前記容器設置部を開放状態および閉鎖状態にするカバーと、前記カバーの閉鎖を許可及び禁止するロック機構と、前記ロック機構による前記カバーの閉鎖の許可及び禁止を制御する制御部と、前記カバーの開放を検知する検知部と、を備え、前記制御部は、前記検知部により前記カバーの開放が検知された場合に、前記容器設置部に設置された試薬容器の交換が必要か否かを判定し、判定結果に基づいて、前記ロック機構による前記カバーの閉鎖の許可及び禁止を制御する。
【０００７】
この態様においては、前記制御部が、前記検知部により前記カバーの開放が検知され、開放された前記カバーが交換対象の試薬容器に対応する容器設置部のカバーであった場合に、前記カバーの閉鎖を禁止するよう前記ロック機構を制御することが好ましい。
【０００８】
また、上記態様においては、前記検体分析装置が、出力部をさらに備え、前記制御部が、前記検知部により前記カバーの開放が検知され、開放された前記カバーが交換対象の試薬容器に対応する容器設置部のカバーとは異なる場合に、前記カバーの閉鎖を促すメッセージを前記出力部に出力させることが好ましい。
【０００９】
また、本発明の他の態様の検体分析装置は、検体の分析に使用される試薬が収容された試薬容器を設置可能な容器設置部と、前記容器設置部を開放状態および閉鎖状態にするカバーと、前記カバーの閉鎖を許可及び禁止するロック機構と、前記ロック機構による前記カバーの閉鎖の許可及び禁止を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記容器設置部に新たに試薬容器が設置された場合に、適切な試薬容器が設置されたか否かを判定し、判定結果に基づいて、前記ロック機構による前記カバーの閉鎖の許可及び禁止を制御する。
この態様においては、前記制御部が、適切な試薬容器が設置された場合に、前記カバーの閉鎖を許可するよう前記ロック機構を制御することが好ましい。
また、上記態様においては、前記検体分析装置が、試薬の種類を示す試薬コードを前記試薬容器から取得する取得部をさらに備え、前記制御部が、前記容器設置部に新たに試薬容器が設置された場合に、前記取得部により取得した前記試薬容器の試薬コードに基づいて、適切な試薬容器が設置されたか否かを判定することが好ましい。
【００１０】
また、上記態様においては、前記検体分析装置が、出力部をさらに備え、前記制御部が、適切な試薬容器が設置されたと判定した場合に、前記カバーの閉鎖を許可すべく前記ロック機構を制御し、前記カバーの閉鎖を促すメッセージを前記出力部に出力させることが好ましい。
【００１１】
また、上記態様においては、前記ロック機構が、前記カバーの開放の許可及び禁止が可能であり、前記制御部が、検体が分析されている間、前記カバーの開放を禁止するよう前記ロック機構を制御することが好ましい。
【００１２】
また、上記態様においては、前記制御部が、ユーザによる前記カバーの閉鎖の禁止の解除指示を受付可能であり、前記カバーの閉鎖が禁止されている場合において、ユーザからの前記解除指示を受け付けたときには、前記ロック機構による前記カバーの閉鎖の禁止を解除することが好ましい。
【００１３】
また、上記態様においては、前記検体分析装置には前記容器設置部及び前記カバーのそれぞれが複数設けられており、前記複数のカバーが、前記複数の容器設置部のそれぞれに個別に設けられていることが好ましい。
【００１４】
また、上記態様においては、前記検体分析装置が、前記容器設置部に設置された試薬容器から試薬を吸引する吸引管と、前記カバーを開放したときに前記吸引管が試薬容器から退出し、前記カバーを閉鎖したときに前記吸引管が試薬容器へ進入するように、前記カバーの開閉と連動して前記吸引管を移動させる連動部と、をさらに備えることが好ましい。
【００１５】
また、上記態様においては、前記試薬容器が、前記吸引管により穿刺可能な蓋部を備え、前記連動部が、前記カバーを閉鎖したときに前記吸引管が蓋部を穿刺して試薬容器へ進入するように、前記カバーの開閉と連動して前記吸引管を移動させることが好ましい。
【００１６】
また、上記態様においては、前記制御部が、試薬容器の液量を監視し、監視結果に基づいて、試薬容器の交換が必要か否かを判定することが好ましい。
【００１７】
また、上記態様においては、前記検体分析装置が、試薬容器に収容された試薬と検体とから測定試料を調製する試料調製部と、前記試料調製部により調製された測定試料から、所定の血球を検出する検出部と、をさらに備えることが好ましい。
【００１８】
また、上記態様においては、前記試薬容器設置部が、検体に含まれる所定の検出対象物を染色するための染色液が収容される試薬容器を設置するためのものであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る検体分析装置によれば、従来に比して試薬容器の交換を円滑に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施の形態に係る検体分析装置の全体構成を示す斜視図。
【図２】実施の形態に係る検体分析装置の構成を示す模式図。
【図３】実施の形態に係る測定ユニットの構成を示す模式図。
【図４】実施の形態に係る測定ユニットの試薬容器ホルダの構成を示す斜視図。
【図５】実施の形態に係る測定ユニットの試薬容器ホルダの構成を示す正面図。
【図６】実施の形態に係る試薬容器ホルダの内部構成を示す縦断面図。
【図７】実施の形態に係る試薬容器ホルダの内部構成を示す縦断面図。
【図８】実施の形態に係る試薬容器ホルダの内部構成を示す縦断面図。
【図９】実施の形態に係る試薬容器の構成を示す斜視図。
【図１０】実施の形態に係る試薬容器の構成を示す斜視図。
【図１１】実施の形態に係る情報処理ユニットの構成を示すブロック図。
【図１２】実施の形態に係る試薬コードテーブルの構造を示す模式図。
【図１３】実施の形態に係る情報処理ユニットによる検体分析制御処理の手順を示すフローチャート。
【図１４Ａ】実施の形態に係る情報処理ユニットによる試薬交換制御処理の手順を示すフローチャート。
【図１４Ｂ】実施の形態に係る情報処理ユニットによる試薬交換制御処理の手順を示すフローチャート。
【図１４Ｃ】実施の形態に係る情報処理ユニットによる試薬交換制御処理の手順を示すフローチャート。
【図１５】その他の実施形態に係る情報処理ユニットによる試薬交換制御処理の手順を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
［検体分析装置の構成］
図１は、本実施の形態に係る検体分析装置の全体構成を示す斜視図である。本実施の形態に係る検体分析装置１は、血液検体に含まれる血球を白血球、赤血球、血小板等に分類し、各血球を計数する多項目血球分析装置である。本実施形態による検体分析装置１は、図１に示すように、矢印Ｘ２方向側に配置された第１測定ユニット３及び矢印Ｘ１方向側に配置された第２測定ユニット２の２つの測定ユニットと、第１測定ユニット３及び第２測定ユニット２の前面側（矢印Ｙ１方向側）に配置された検体搬送ユニット（サンプラ）４と、第１測定ユニット３、第２測定ユニット２及び検体搬送ユニット４に電気的に接続されたＰＣ（パーソナルコンピュータ）からなる情報処理ユニット５とを備えている。また、検体分析装置１は、情報処理ユニット５によりホストコンピュータ６（図２参照）に接続されている。
【００２３】
＜測定ユニットの構成＞
図２は、本実施の形態に係る検体分析装置１の構成を示す模式図である。図１及び図２に示すように、第１測定ユニット３及び第２測定ユニット２は、実質的に同種類の測定ユニットであり、互いに隣り合って配置されている。具体的には、本実施の形態では、第２測定ユニット２は、第１測定ユニット３と同じ測定原理を使用して、同一の測定項目について検体を測定する。さらに、第２測定ユニット２は、第１測定ユニット３が分析しない測定項目についても測定する。また、図２に示すように、第２測定ユニット２及び第１測定ユニット３は、それぞれ、検体である血液をサンプル容器１００から吸引する検体吸引部２１及び３１と、検体吸引部２１及び３１により吸引した血液から測定試料を調製する試料調製部２２及び３２と、試料調製部２２及び３２により調製された測定試料から血液の血球を検出する検出部２３及び３３とを有している。また図１に示すように、第１測定ユニット３及び第２測定ユニット２のそれぞれには、各機構部のアクチュエータを駆動し、センサの検出信号を受信するドライバ基板３ａ及び２ａが設けられている。
【００２４】
また、第２測定ユニット２及び第１測定ユニット３は、図２に示すように、それぞれ、検体吸引部２１及び３１、試料調製部２２及び３２等を内部に収容するユニットカバー２４及び３４と、サンプル容器１００をユニットカバー２４及び３４の内部に取り込み、検体吸引部２１及び３１による吸引位置６００及び７００までサンプル容器１００を搬送するサンプル容器搬送部２５及び３５と、吸引位置６００及び７００でサンプル容器１００を固定保持する固定保持部２６及び３６とをさらに含んでいる。なお、上記のように第１測定ユニット３及び第２測定ユニット２は、実質的に同種類の測定ユニットであるので、以下では第２測定ユニット２について説明し、第１測定ユニット３についてはその説明を省略する。
【００２５】
図３は、本実施の形態に係る第２測定ユニットの構成を示す模式図である。検体吸引部２１は、図３に示すように、内部を試薬が通過する吸引管であるピアサ２１ａ及び定量部２１ｂを有している。ピアサ２１ａは、先端がサンプル容器１００の後述する密閉蓋１００ａを貫通（穿刺）可能なように形成されている。また、ピアサ２１ａは、図示しないピアサ駆動部により鉛直方向（Ｚ方向）に移動可能であり、後述する反応チャンバ２２ａまで移動可能に構成されている。定量部２１ｂはシリンジポンプなどからなり、ピアサ２１ａを介して、サンプル容器１００から所定量の検体を吸引し、また吐出する機能を有する。これにより、サンプル容器１００から検体測定に必要な所定量の検体が吸引され、反応チャンバ２２ａに供給可能である。
【００２６】
検出部２３は、ＲＢＣ検出（赤血球の検出）及びＰＬＴ検出（血小板の検出）をシースフローＤＣ検出法により行い、またＨＧＢ検出（血液中の血色素の検出）をＳＬＳ−ヘモグロビン法により行う。また、検出部２３は、図３に示すように、ＷＢＣ検出（白血球の検出）を半導体レーザを使用したフローサイトメトリー法により行うＦＣＭ測定部２３ａを有している。また、検出部２３で得られた検出結果は、検体の測定データ（測定結果）として、情報処理ユニット５に送信される。
【００２７】
図３に示すように、第２測定ユニット２の試料調製部２２は、反応チャンバ２２ａと、反応チャンバ２２ａに接続された試薬供給部２２ｂとを有している。反応チャンバ２２ａは、検体吸引部２１により吸引された検体（血液）と、試薬供給部２２ｂから供給される試薬とを混合及び反応させるように構成されている。反応チャンバ２２ａは、測定種別に応じて複数設けられており、各反応チャンバ２２ａには測定項目に応じた複数種類の試薬（染色液など）が供給され、検体と試薬との混合及び反応過程を経て各種測定項目に応じた測定試料が調製される。調製された測定試料は、ＦＣＭ測定部２３ａへと供給されるように構成されている。
【００２８】
本実施の形態では、試薬供給部２２ｂは、ユニットカバー２４の内部に設けられ、所定量の試薬を収容した複数の試薬容器２００（図９参照）又は３００（図１０参照）を保持する試薬容器ホルダ６６０を有している。かかる試薬容器ホルダ６６０には、試薬容器２００（又は３００）内の試薬を吸引するピアサ６４が設けられている。また試薬供給部２２ｂは、気泡センサ２２ｐと、シリンジポンプ及びダイアフラムポンプなどからなる定量部２２ｃと、吸引された試薬を定量部２２ｃ及び反応チャンバ２２ａに移送する際の流路の開閉を行う電磁バルブ２２ｄ及び２２ｅとを有している。図３に示すように、気泡センサ２２ｐは、ピアサ６４と反応チャンバ２２ａとの間の流路中に設けられており、ピアサ６４から吸引された液体中に含まれる気泡を検出する。さらに試薬供給部２２ｂは、試薬容器ホルダ６６０に保持された試薬容器２００（又は３００）の他、測定ユニットの外部に配置された大容量試薬容器１１０から試薬（溶血剤など）を移送するための定量部２２ｆと電磁バルブ２２ｇ及び２２ｈとを有している。なお、試薬容器２００及び３００については、後に詳細に説明する。
【００２９】
図１に示すように、ユニットカバー２４の前面側には、開閉可能な前面カバー２４ａが設けられている。試薬容器ホルダ６６０は、第２測定ユニット２の前面上部に配置されており、前面カバー２４ａを開放することにより、外部に露出する。これにより、使用者は、試薬容器２００及び３００を容易に交換することができる。なお、第１測定ユニット３のユニットカバー３４の前面側にも、開閉可能な前面カバー３４ａが設けられている。同様に、試薬容器ホルダ６６０は、第１測定ユニット３の前面上部に配置されており、前面カバー３４ａを開放することにより、外部に露出する。
【００３０】
また、第１測定ユニット３及び第２測定ユニット２には、アラーム音を発するブザー３９，２９が設けられている。ブザー３９，２９はドライバ基板３ａ，２ａに各別に接続されており、情報処理ユニット５の制御信号によりアラーム音を発生するようになっている。
【００３１】
次に、試薬容器ホルダ６６０の構成について詳細に説明する。図４及び図５は、本実施の形態に係る第２測定ユニットの試薬容器ホルダの構成を示す斜視図及び正面図である。図４及び図５に示すように、試薬容器ホルダ６６０は、５つのホルダ部６６０ａ、６６０ｂ、６６０ｃ、６６０ｄ及び６６０ｅを有し、合計５つ（５種類）の試薬容器２００（又は３００）を保持するように構成されている。試薬容器ホルダ６６０に保持される試薬容器２００（又は３００）は、ＦＣＭ測定部２３ａにより複数の測定項目を測定するための、それぞれ異なる種類の試薬（染色液）を収容している。試薬容器は、試薬の種類に応じて大型（約１００ｍＬ）の試薬容器２００（図９参照）と、小型（約２０ｍＬ）の試薬容器３００（図１０参照）とが用いられるが、各ホルダ部６６０ａ〜６６０ｅは試薬容器２００又は３００のいずれでも保持可能なように構成されている。つまり、５つのホルダ部６６０ａ〜６６０ｅはそれぞれ同様の構成を有する。３つのホルダ部６６０ａ〜６６０ｃには大型の試薬容器２００がセットされ、２つのホルダ部６６０ｄ及び６６０ｅには小型の試薬容器３００（図４及び図５では図示せず）がセットされる。さらに詳しくは、ホルダ部６６０ａ〜６６０ｃには白血球のサブクラス分類用の染色液を収容した試薬容器２００が設置され、ホルダ部６６０ｄには網状赤血球検出用の染色液を収容した試薬容器３００が設置され、ホルダ部６６０ｅには血小板検出用の染色液を収容した試薬容器３００が設置される。これらのホルダ部６６０ａ〜６６０ｅは、それぞれ、シャーシ６６１と、試薬容器設置部６２と、試薬容器設置部６２を開閉するためのカバー６６３と、上述したピアサ６４と、ピアサ昇降機構６６５とを有している。各カバー６６３の前面には、押しボタンスイッチ６６７がそれぞれ取り付けられている。
【００３２】
ホルダ部６６０ａ〜６６０ｅのそれぞれには、ＲＦＩＤ（Radio Frequency
Identification）リーダ６１ａ〜６１ｅと、ＲＦＩＤリーダ６１ａ〜６１ｅのそれぞれに１つずつ対応して接続されたアンテナ６２ａ〜６２ｅとが設けられている。試薬容器２００及び３００のそれぞれには、試薬に関する各種の情報を記憶するＲＦＩＤタグ２６０（３６０）が取り付けられている。ＲＦＩＤタグ２６０（３６０）は、電池が不要なパッシブタグであり、アンテナ６２ａ〜６２ｅから発信された電波により駆動される。ＲＦＩＤタグ２６０（３６０）には、試薬の種類を示す試薬コード、試薬の使用期限、試薬の最大使用回数、各試薬に個別に割り当てられたシリアル番号、ロット番号、開封後有効期限の各情報が記憶されている。ＲＦＩＤリーダ６１ａ〜６１ｅは、ＲＦＩＤタグ２６０（３６０）から試薬情報を読み取るとき、アンテナ６２ａ〜６２ｅから電波を発信する。アンテナ６２ａ〜６２ｅから電波が発信されると、その一部がＲＦＩＤタグ２６０（３６０）によって反射される。この反射波には、ＲＦＩＤタグ２６０（３６０）に記憶された試薬情報が乗せられる。アンテナ６２ａ〜６２ｅは、ＲＦＩＤタグ２６０（３６０）からの反射波を受信し、ＲＦＩＤリーダ６１ａ〜６１ｅがこの反射波に含まれる試薬情報を取得する。
【００３３】
試薬容器設置部６２は、シャーシ６６１の下部（図５参照）に設けられ、その内部に試薬容器２００（３００）を設置するための空間が設けられている。
【００３４】
図６〜図８は、本実施の形態に係る試薬容器ホルダの内部構成を模式的に示した縦断面図であり、図６は、試薬容器ホルダにおいて試薬容器を着脱する状態を示しており、図７は、試薬容器ホルダにおける試薬容器のセット状態を示しており、図８は、試薬容器ホルダのカバーを下降させた状態を示している。図６に示すように、試薬容器設置部６２は、試薬容器２００（３００）を支持する支持部６２４と、支持部６２４を回動可能に支持する回動機構６２５とを有している。支持部６２４は、試薬容器２００（３００）の形状と対応する形状を有するように形成されており、試薬容器２００（３００）の前面及び下面が当接するようになっている。回動機構６２５は、支持部６２４の屈曲部付近に設けられた軸受６２５ａを中心として、支持部６２４を回動させることが可能なように構成されている。
【００３５】
さらに、シャーシ６６１の内部には、支持部６２４と当接することによって、回動する支持部６２４を係止する係止部６２６が設けられている。係止部６２６には磁石が設けられており、支持部６２４の前側部分と磁力により吸着する。これにより、支持部６２４は、試薬容器２００（３００）の下面が水平となる載置位置Ｐ１（図６参照）と、試薬容器２００（３００）の前側及び後側端面が垂直となるセット位置Ｑ１（図７参照）との間で移動するように構成されている。図７に示すように、このセット位置Ｑ１に配置された状態で、試薬容器２００（３００）の後述する開口部２１２（３１２）が、水平となり且つピアサ６４の直下に位置するように構成されている。
【００３６】
アンテナ６２ａ〜６２ｅのそれぞれは、各試薬容器設置部６２の側面部分に取り付けられている。試薬容器２００（３００）がセット位置Ｑ１に配置されたときに、その試薬容器２００（３００）のＲＦＩＤタグ２６０（３６０）が、当該試薬容器２００（３００）が設置された試薬容器設置部６２におけるアンテナ６２ａ〜６２ｅと隣り合う位置に配置されるようになっている。これにより、試薬容器設置部６２に設置された試薬容器２００（３００）のＲＦＩＤタグ２６０（３６０）からの反射波が、アンテナ６２ａ〜６２ｅのうち最も近接した（つまり隣り合う）１つによって受信される。ＲＦＩＤタグ２６０（３６０）から発せられる反射波は非常に微弱であり、最も近接したアンテナ以外のアンテナによっては受信されることがない。
【００３７】
カバー６６３は、図６に示すように、ホルダ部６６０ａ〜６６０ｅ（シャーシ６６１）の各々の手前側（矢印Ｙ１方向側）に配置され、ピアサ昇降機構６６５に取り付けられている。このピアサ昇降機構６６５により、カバー６６３は、試薬容器設置部６２を開放する上昇位置Ｐ２（図７参照）と、試薬容器設置部６２を覆う（閉鎖する）下降位置Ｑ２（図８参照）とに移動可能に構成されている。また、図５に示すように、カバー６６３の所定位置には、開口からなる窓部６３１が設けられている。図８に示すように、カバー６６３が試薬容器設置部６２を覆う（閉鎖する）下降位置Ｑ２に位置した状態で、使用者がこの窓部６３１を介して、試薬容器２００（３００）に貼付されたラベル２５０（３５０、図１０参照）を視認することが可能なように構成されている。ラベル２５０（３５０）の窓部６３１を介して視認可能な位置には、試薬容器２００（３００）の種類（試薬の種類）を識別する標識が印刷されている。また、カバー６６３には、試薬容器設置部６２にセットされる試薬容器２００（３００）の種類（試薬の種類）を識別する標識が印刷されたラベル６３２が貼付される。すなわち、５つのホルダ部６６０ａ〜６６０ｅには、それぞれ定められた種類の試薬を収容する試薬容器２００（３００）がセットされるので、これに対応して、各ホルダ部６６０ａ〜６６０ｅのカバー６６３には、セットされるべき試薬の種類を識別するラベル６３２が貼付される。これにより、試薬容器設置部６２に試薬容器２００（３００）をセットした状態（カバー６６３を下降位置Ｑ２に降ろした状態）で、カバー６６３に付されたラベル６３２と、窓部６３１を介して視認されるラベル２５０（３５０）とから、正しい試薬が各ホルダ部６６０ａ〜６６０ｅにセットされているかを確認することが可能なように構成されている。
【００３８】
またホルダ部６６０ａ〜６６０ｅのそれぞれには、対応するカバー６６３の開閉を検出するカバー開閉センサ６３ａが設けられている。カバー開閉センサ６３ａは、互いに対向配置された発光部と受光部とを有するフォトインタラプタであり、ピアサ昇降機構６６５に設けられた検出片６６５ａを検出することにより、カバーの開閉を検出する。さらに詳しくは、下降位置Ｑ２に位置するときに、検出片６６５ａがカバー開閉センサ６３ａの発光部と受光部との間に配置され、発光部からの光を検出片６６５ａが遮るのを受光部で検出することによって、カバー６６３が閉じられたことを検出し、発光部からの光を検出片６６５ａに遮られることなく受光部で検出することによって、カバー６６３が開放されたことを検出する。
【００３９】
この検出片６６５ａは、ピアサ６４を支持する支持板６６５ｂの一部が突出して形成されたものであり、支持板６６５ｂは検出片６６５ａの上部から後方へ連続して延びている。さらに支持板６６５ｂは、検出片６６５ａの後方において下方に屈曲しており、屈曲部分から下側が垂直板状のロック部６６６となっている。ロック部６６６は、下端付近に第１ロック穴６６６ａが設けられており、上端付近に第２ロック穴６６６ｂが設けられている。
【００４０】
シャーシ６６１のカバー開閉センサ６３ａの取付位置付近からは、ソレノイド支持部６６１ａが後方に突出している。かかるソレノイド支持部６６１ａは、先端において９０度屈曲しており、ソレノイド６６８を支持する。ソレノイド６６８は、棒状のプランジャ６６８ａを有しており、駆動されることによりプランジャ６６８ａを移動させることができる。プランジャ６６８ａは、ソレノイド６６８に内蔵された図示しないバネによって後方に付勢されており、ソレノイド６６８に電流が与えられないときにはプランジャ６６８ａはソレノイド６６８の本体に収容されるロック解除位置に位置する。ソレノイド６６８に電流が与えられると、電磁力によってプランジャ６６８ａが前方へ移動する。プランジャ６６８ａの前側の移動終端位置をロック位置という。つまり、ソレノイド６６８は、プランジャ６６８ａをロック位置とロック解除位置との間で変位させることができるようになっている。
【００４１】
図７に示すように、ピアサ６４は、試薬容器設置部６２の最奥部（矢印Ｙ２方向側端部）の上方位置に配置され、ピアサ６４を保持するピアサ昇降機構６６５により鉛直方向（Ｚ方向）に移動されるように構成されている。ピアサ６４は、先端が試薬容器２００（３００）の開口部２１２（３１２）を封止するためのシール材２１３（３１３）（図９及び図１０参照）を貫通（穿刺）可能なように先鋭に形成されている。また、図３に示すように、ピアサ６４の上端は、定量部２２ｃ及び反応チャンバ２２ａに至る流路（図６〜１１では図示を省略）と接続されている。
【００４２】
図７及び図８に示すように、ピアサ昇降機構６６５は、ピアサ６４とカバー６６３とを保持するように構成されている。また、ピアサ昇降機構６６５は、シャーシ６６１に設けられた溝部６１１及び６１２に鉛直方向（Ｚ方向）移動可能に係合している。これにより、ピアサ昇降機構６６５は、カバー６６３の開閉（昇降）に連動してピアサ６４を鉛直方向（Ｚ方向）に一体的に移動させるように構成されている。そして、図７に示すように、カバー６６３が上昇位置Ｐ２に配置された状態では、ピアサ６４は試薬容器設置部６２の上方の上昇位置Ｐ３に配置され、図８に示すように、カバー６６３が下降位置Ｑ２に配置された状態では、ピアサ６４は試薬容器２００（３００）の開口部２１２（３１２）直下の内底部に近接する下降位置Ｑ３に配置されるように構成されている。
【００４３】
カバー６６３が開かれ、ピアサ６４が上昇位置Ｐ３にあるときには、ロック部６６６の第１ロック穴６６６ａがソレノイド６６８に対向する。このとき、ソレノイド６６８が駆動されてプランジャ６６８ａがロック位置まで突出すると、プランジャ６６８ａが第１ロック穴６６６ａを貫通し、ロック部６６６がソレノイド６６８によって固定される。これにより、カバー６６３が開いた位置（以下、「開放位置」という。）でロックされ、このときカバー６６３を閉じることはできない（図１６参照）。
【００４４】
一方、ソレノイドに電流が与えられていないときには、プランジャ６６８ａがロック解除位置に位置し、プランジャ６６８ａが第１ロック穴６６６ａから外れている。したがって、ロック部６６６はソレノイド６６８によってロックされておらず、下方へ移動可能となり、カバー６６３を閉じることが可能となる（図１７参照）。
【００４５】
カバー６６３が閉じられ、ピアサ６４が下降位置Ｑ３にあるときには、ロック部６６６の第２ロック穴６６６ｂがソレノイド６６８に対向する。このとき、ソレノイド６６８が駆動されてプランジャ６６８ａがロック位置まで突出すると、プランジャ６６８ａが第２ロック穴６６６ｂを貫通し、ロック部６６６がソレノイド６６８によって固定される。これにより、カバー６６３が閉じた位置（以下、「閉鎖位置」という。）でロックされ、このときカバー６６３を開くことはできない（図１８参照）。
【００４６】
押しボタンスイッチ６６７の操作によって上記のソレノイド６６８を動作させることができる。閉鎖位置にある特定のカバー６６３がロックされており、ユーザがこのカバー６６３を開く場合、ユーザがそのカバー６６３に設けられた押しボタンスイッチ６６７を押下すると、ソレノイド６６８への電流供給が停止され、プランジャ６６８ａがロック解除位置へ移動し、当該カバー６６３のロックが解除される。この状態でユーザは当該カバー６６３を開くことができる。
【００４７】
図３に示すように、定量部２２ｃは、ピアサ６４を試薬容器２００（３００）内部で下降位置Ｑ３に配置した状態（図８参照）で、電磁バルブ２２ｄを開放するとともに電磁バルブ２２ｅを閉鎖することによって、ピアサ６４を介して試薬容器２００（３００）内の所定量の試薬を定量部２２ｃ内部に吸引することが可能なように構成されている。これにより、測定試料の調製に必要な所定量の試薬が定量される。また、定量部２２ｃは、電磁バルブ２２ｄを閉鎖するとともに電磁バルブ２２ｅを開放することによって、反応チャンバ２２ａに定量部２２ｃ内部で定量した試薬を移送することが可能なように構成されている。
【００４８】
なお、外部に配置された大容量試薬容器１１０と接続された定量部２２ｆ、電磁バルブ２２ｇ及び２２ｈも同様であり、これら各部の動作が制御されることによって、反応チャンバ２２ａ内に各種試薬が移送されるように構成されている。また、第２測定ユニット２内部には、測定済み（調製済み）の試料を廃棄するための廃液チャンバ２７が設けられており、電磁バルブ２７ａの開閉によって、測定済み（調製済み）試料の廃棄が行われるように構成されている。
【００４９】
図２に示すように、サンプル容器搬送部２５は、鉛直方向（矢印Ｚ１及びＺ２方向）に直線移動可能に構成され、サンプル容器１００を把持することが可能なハンド部２５ａと、サンプル容器１００を矢印Ｙ１及びＹ２方向に水平移動させるサンプル容器移送部２５ｂと、バーコード読取部２５ｃとを有している。
【００５０】
ハンド部２５ａは、検体搬送ユニット４が搬送するラック１０１の搬送路の上方に配置されている。また、ハンド部２５ａは、検体搬送ユニット４により所定の取込位置４３ｂにサンプル容器１００が搬送されると、下方（矢印Ｚ２方向）に移動した後、ラック１０１に収容されたサンプル容器１００を把持するように構成されている。
【００５１】
また、ハンド部２５ａは、把持するサンプル容器１００内の血液を攪拌することが可能である。また、攪拌終了後、サンプル容器移送部２５ｂにより検体セット位置６１０に移動された検体セット部２５ｄに、サンプル容器１００をセットするように構成されている。なお、図２に示すように、平面的に見て、第２取込位置４３ｂと検体セット位置６１０とは、重なるように配置されている。
【００５２】
サンプル容器移送部２５ｂは、図１及び図２に示すように、検体セット部２５ｄを有し、検体セット部２５ｄを測定処理の動作に応じた所定の位置に移動させることが可能である。具体的には、サンプル容器移送部２５ｂにより、検体セット部２５ｄを、図２に示す吸引位置６００と、検体セット位置６１０とに配置させることが可能である。また、サンプル容器移送部２５ｂは、図１に示すように、緊急検体の測定を行う場合や、検体搬送ユニット４を使用しない場合に使用者が手動でサンプル容器１００をセットするように、ユニットカバー２４の外部の所定位置まで移動することが可能なように構成されている。
【００５３】
バーコード読取部２５ｃは、各サンプル容器１００に貼付されたバーコード（図示せず）を読み取るように構成されている。また、各サンプル容器１００のバーコード（図示せず）は、各検体に固有に付されたものであり、各検体の分析結果の管理などに使用される。
【００５４】
固定保持部２６は、吸引位置６００に移送されたサンプル容器１００を固定保持するように構成されている。具体的には、固定保持部２６は、図２に示すように、一対のチャック部２６ａを有し、一対のチャック部２６ａが互いに近接移動してサンプル容器１００を挟持するように構成されている。
【００５５】
次に、本実施形態による第２測定ユニット２及び第１測定ユニット３に用いられ、試薬容器ホルダ６６０にセットされる試薬容器２００及び３００について詳細に説明する。
【００５６】
図９及び図１０は、本実施の形態に係る試薬容器の構成を示す斜視図である。本実施の形態では、図９及び図１０に示すように、大型（容量約１００ｍＬ）の試薬容器２００と、小型（容量約２０ｍＬ）の試薬容器３００とが、収容される試薬の種類に対応して用いられるように構成されている。即ち、大型の試薬容器２００には、白血球のサブクラス分類用の染色液が収容され、小型の試薬容器３００には、網状赤血球検出用の染色液及び血小板検出用の染色液が収容される。試薬容器２００及び３００は、それぞれ、ピアサ６４が挿入される開口部２１２及び３１２を前端（試薬容器設置部６２に挿入されるときの挿入方向側端）の上部に備えており、この開口部２１２及び３１２が設けられた前側部分の形状が互いに同一となっている。また、大型の試薬容器２００は、その後側部分（開口部２１２が設けられた前側の反対側部分）の幅が広がっている。一方、小型の試薬容器３００は、全長に亘ってその幅が均一に形成されている。このように、試薬容器２００及び３００は、それぞれの前側部分の形状が共通するため、同一形状を有するホルダ部６６０ａ〜６６０ｅの試薬容器設置部６２に対してそれぞれセット可能となっている。さらに、図９及び図１０に示すように、大型の試薬容器２００及び小型の試薬容器３００の両方の前側部分の側面には、対応する箇所にＲＦＩＤタグ２６０及び３６０が取り付けられている。この前側部分の形状は試薬容器２００及び３００において同一であるので、試薬容器２００及び３００が試薬容器設置部６２に設置された状態においては、試薬容器２００及び３００の何れに設けられたＲＦＩＤタグ２６０及び３６０もそれぞれ対応するアンテナ６２ａ〜６２ｅと隣り合う位置に配置されることとなる。
【００５７】
開口部２１２（３１２）は、図９及び図１０に示すように、試薬容器２００及び３００の前側部分から上方に突出する円筒状に形成されている。突出した開口部２１２（３１２）には、アルミ箔などからなるシール材２１３（３１３）が設けられ、試薬容器２００（３００）が封止されるように構成されている。上述したように、試薬容器２００及び３００が試薬容器設置部６２に設置された状態で、カバー６６３が閉じられ、これと連動してピアサ６４が下降したときに、ピアサ６４の先端によってシール材２１３及び３１３が穿刺され、ピアサ６４が開口部２１２及び３１２に挿入される。
【００５８】
また、図９及び図１０に示すように、各試薬容器２００（３００）には、それぞれ、収容する試薬の名称、試薬のロット番号、及び使用期限などが印刷されたラベル２５０（３５０）が貼付されている。このラベル２５０（３５０）は、各試薬容器２００（３００）の後側表面と、少なくとも一方の横側面とにわたって貼付される。またラベル２５０（３５０）の一部（各試薬容器２００（３００）の後側表面に相当する部分）又は全部には、収容する試薬の種類を示す色彩が付され、ラベル２５０（３５０）に表示された色によって試薬の種類を識別することが可能なように構成されている。このラベル２５０（３５０）と、試薬容器ホルダ６６０のカバー６６３に貼付されるラベル６３２（図５参照）とのそれぞれの色が一致するか否かによって、試薬容器２００（３００）が正しいホルダ部６６０ａ〜６６０ｅにセットされたか否かを確認することが可能である。
【００５９】
＜検体搬送ユニットの構成＞
図１及び図２に示すように、検体搬送ユニット４は、分析が行われる前の検体を収容するサンプル容器１００が収容された複数のラック１０１を保持することが可能な分析前ラック保持部４１と、分析が行われた後の検体を収容するサンプル容器１００が収容された複数のラック１０１を保持することが可能な分析後ラック保持部４２と、ラック１０１を矢印Ｘ１及びＸ２方向に水平に直線移動するラック搬送部４３と、バーコード読取部４４と、サンプル容器１００の有無を検知する有無検知センサ４５と、分析後ラック保持部４２内にラック１０１を移動するラック送出部４６とを有している。
【００６０】
分析前ラック保持部４１は、ラック送込部４１１を有し、ラック送込部４１１が矢印Ｙ２方向に移動することによって、分析前ラック保持部４１に保持されたラック１０１を１つずつラック搬送部４３上に押し出すように構成されている。
【００６１】
ラック搬送部４３は、図２に示すように、ラック１０１を搬送することにより、ラックに保持された所定のサンプル容器１００を、第１測定ユニット３が検体を取り込む取込位置４３ａ、及び、第２測定ユニット２が検体を取り込む取込位置４３ｂに配置するように構成されている。また、ラック搬送部４３は、有無検知センサ４５がサンプル容器１００の有無を確認する検体有無検知位置４３ｃと、バーコード読取部４４がサンプル容器１００のバーコード（図示せず）（図４参照）を読み取る読取位置４３ｄとにサンプル容器１００を搬送可能に構成されている。
【００６２】
ラック送出部４６は、ラック搬送部４３を挟んで分析後ラック保持部４２に対向するように配置されており、矢印Ｙ１方向に水平に移動するように構成されている。また、ラック送出部４６は、矢印Ｙ１方向に水平移動することによって、ラック搬送部４３の分析後ラック保持部４２とラック送出部４６とに挟まれた位置に配置されたラック１０１を分析後ラック保持部４２側に押し出すように構成されている。
【００６３】
＜情報処理ユニットの構成＞
次に、情報処理ユニット５の構成について説明する。情報処理ユニット５は、コンピュータにより構成されている。図１１は、情報処理ユニット５の構成を示すブロック図である。情報処理ユニット５は、コンピュータ５ａによって実現される。図１１に示すように、コンピュータ５ａは、本体５１と、画像表示部５２と、入力部５３とを備えている。本体５１は、ＣＰＵ５１ａ、ＲＯＭ５１ｂ、ＲＡＭ５１ｃ、ハードディスク５１ｄ、読出装置５１ｅ、入出力インタフェース５１ｆ、通信インタフェース５１ｇ、及び画像出力インタフェース５１ｈを備えており、ＣＰＵ５１ａ、ＲＯＭ５１ｂ、ＲＡＭ５１ｃ、ハードディスク５１ｄ、読出装置５１ｅ、入出力インタフェース５１ｆ、通信インタフェース５１ｇ、及び画像出力インタフェース５１ｈは、バス５１ｊによって接続されている。
【００６４】
読出装置５１ｅは、コンピュータを情報処理ユニット５として機能させるためのコンピュータプログラム５４ａを可搬型記録媒体５４から読み出し、当該コンピュータプログラム５４ａをハードディスク５１ｄにインストールすることが可能である。
【００６５】
ハードディスク５１ｄには、ホルダ部６６０ａ〜６６０ｅを特定する情報と、各ホルダ部６６０ａ〜６６０ｅに設置可能な試薬の種類を示す試薬コードとが対応付けて記憶された試薬コードテーブルＲＣＴが格納されている。図１２は、試薬コードテーブルの構造を示す模式図である。上述したように、ホルダ部６６０ａ〜６６０ｅ毎に、設置可能な試薬の種類が定まっている。即ち、ホルダ部６６０ａは白血球の第１のサブクラス分類用の染色液を収容した試薬容器を設置するためのものであり、ホルダ部６６０ｂは白血球の第２のサブクラス分類用の染色液を収容した試薬容器を設置するためのものであり、ホルダ部６６０ｃは白血球の第３のサブクラス分類用の染色液を収容した試薬容器を設置するためのものであり、ホルダ部６６０ｄは網状赤血球検出用の染色液を収容した試薬容器を設置するためのものであり、ホルダ部６６０ｅは血小板検出用の染色液を収容した試薬容器を設置するためのものである。試薬コードテーブルＲＣＴには、ホルダ部６６０ａを示す試薬設置位置番号「１」に対応して、白血球の第１のサブクラス分類用の染色液の試薬コード「Ｓ００１」が記憶され、ホルダ部６６０ｂを示す試薬設置位置番号「２」に対応して、白血球の第２のサブクラス分類用の染色液の試薬コード「Ｓ００２」が記憶され、ホルダ部６６０ｃを示す試薬設置位置番号「３」に対応して、白血球の第３のサブクラス分類用の染色液の試薬コード「Ｓ００３」が記憶され、ホルダ部６６０ｄを示す試薬設置位置番号「４」に対応して、網状赤血球検出用の染色液の試薬コード「Ｓ００４」が記憶され、ホルダ部６６０ｄを示す試薬設置位置番号「５」に対応して、血小板検出用の染色液の試薬コード「Ｓ００５」が記憶されている。
【００６６】
またハードディスク５１ｄには、試薬管理テーブルＲＭＴの領域が設けられている。試薬管理テーブルＲＭＴは、試薬容器ホルダ６６０に設置されている試薬を管理するためのテーブルであり、試薬の設置位置（ホルダ部）、試薬コード、試薬の使用期限、試薬の最大使用回数、シリアル番号、ロット番号、開封後有効期限、開封日、使用回数等の情報を格納するようになっている。
【００６７】
さらにハードディスク５１ｄには、通知メッセージＭＳが記憶されている。通知メッセージＭＳは、試薬交換が必要になったとき又はユーザによる試薬交換作業の際に出力される文字情報である。具体的には、ハードディスク５１ｄに、「試薬がありません。カバーを開けて試薬容器を交換してください。」、「交換対象ではないカバーが開けられました。閉じてください。」、「適切な試薬容器をセットしてください。」、「適切な試薬容器がセットされました。カバーを閉じてください。」、「試薬交換が完了しました。」の各通知メッセージＭＳが記憶されている。
【００６８】
入出力インタフェース５１ｆには、ケーブルを介して第１測定ユニット３及び第２測定ユニット２のそれぞれが接続されている。入出力インタフェース５１ｆは、第１測定ユニット３及び第２測定ユニット２のドライバ基板３ａ及び２ａ通信可能に接続されており、制御信号をドライバ基板３ａ，２ａに出力することが可能である。かかる制御信号を受信したドライバ基板３ａ，２ａは、この制御信号をデコードし、制御信号に対応して各機構部のアクチュエータを駆動する。また、気泡センサ２２ｐ、５つのカバー開閉センサ６３ａ、及びＲＦＩＤリーダ６１ａ〜６１ｅはドライバ基板３ａ，２ａに接続されており、気泡センサ２２ｐ、カバー開閉センサ６３ａ、及びＲＦＩＤリーダ６１ａ〜６１ｅから出力された信号はドライバ基板３ａ，２ａを介して情報処理ユニット５へ送信される。
【００６９】
［検体分析装置の動作］
以下、本実施の形態に係る検体分析装置１の動作について説明する。
【００７０】
＜検体分析動作＞
まず、検体分析装置１による検体分析動作について説明する。検体分析は、情報処理ユニット５のＣＰＵ５１ａが検体分析制御処理を実行して、第１測定ユニット３、第２測定ユニット２、及び検体搬送ユニット４を制御することにより行われる。図１３は、情報処理ユニット５による検体分析制御処理の手順を示すフローチャートである。
【００７１】
本実施の形態に係る検体分析装置１においては、検体分析装置１の電源が切断されており、検体分析装置が起動していない状態では、ソレノイド６６８に電流が供給されず、各カバー６６３のロックは解除された状態となっている。したがって、検体分析装置が電源オフの状態では、ユーザは自由にカバー６６３を開閉し、試薬を交換することができる。
【００７２】
検体分析装置１の電源が投入され、検体分析装置１が起動すると、ＣＰＵ５１ａは、各ソレノイド６６８への電流供給を開始し、各カバー６６３を閉鎖位置でロックする（ステップＳ１０１）。その状態でＣＰＵ５１ａは、第１測定ユニット３、第２測定ユニット２、及び検体搬送ユニット４を制御し、各機構の動作チェックを含む初期化動作を行う（ステップＳ１０２）。これにより、初期化動作中にユーザがカバー６６３を開放することが禁止され、第１測定ユニット３又は第２測定ユニット２の動作中に試薬容器が取り外されたり、不適切な試薬容器に交換されたりすることによる検体分析装置１の動作異常の発生が防止される。
【００７３】
また、この初期化動作において、ＣＰＵ５１ａはＲＦＩＤリーダ６１ａ〜６１ｅを駆動し、第１測定ユニット３及び第２測定ユニット２のそれぞれの試薬容器ホルダ６６０に設置されている試薬容器３００，２００のＲＦＩＤタグ３６０，２６０から試薬情報を読み出し、それぞれの試薬情報に含まれる試薬コードと試薬コードテーブルに格納されている試薬コードとを比較して、適切な試薬が設置されているか否かを判定する。また、この処理では、試薬の残料がなくなっているか否か、試薬の使用期限が経過しているか否か、及び、試薬の開封日により定まる開封後有効期限が経過しているか否かも判定され、これによっても設置されている試薬が不適切か適切かが判定される。この処理において、試薬が適切でない場合には、後述する試薬交換制御処理と同様の処理がＣＰＵ５１ａにより実行される。但し、初期化動作では検体の測定が行われていないため、ステップＳ２０２の測定中断処理は実行されない。
【００７４】
初期化動作が終了すると、検体分析装置１は検体測定を開始可能なスタンバイ状態となる。ここでＣＰＵ５１ａは、各ソレノイド６６８への電流供給を停止し、各カバー６６３のロックを解除する（ステップＳ１０３）。これにより、スタンバイ状態においては、カバー６６３の開閉が可能となり、ユーザは試薬交換を行うことができる。
【００７５】
ユーザは、検体分析装置１による検体分析を開始するとき、情報処理ユニット５を操作することで検体分析の開始指示を検体分析装置１に与える。ＣＰＵ５１ａは、かかる検体分析の開始指示を受け付けを待機し（ステップＳ１０４においてＮＯ）、検体分析の開始指示を受け付けると（ステップＳ１０４においてＹＥＳ）、再び各ソレノイド６６８への電流供給を開始し、各カバー６６３を閉鎖位置でロックする（ステップＳ１０５）。これにより、検体測定中にユーザがカバー６６３を開放することが禁止され、第１測定ユニット３又は第２測定ユニット２の動作中に試薬容器が取り外されたり、不適切な試薬容器に交換されたりすることによる検体分析装置１の動作異常の発生が防止される。
【００７６】
ＣＰＵ５１ａは、検体搬送ユニット４にラック１０１を搬送させ（ステップＳ１０６）、１つ目（ラック１０１において搬送方向最下流側）のサンプル容器１００に貼布されたバーコードをバーコード読取部２５ｃに読み取らせ、当該検体の検体情報（検体ＩＤ、測定オーダ、患者情報等）を取得する（ステップＳ１０７）。ＣＰＵ５１ａは、この検体情報から、当該検体の測定を行う測定ユニットを第１測定ユニット３及び第２測定ユニット２から決定し（ステップＳ１０８）、決定した測定ユニットにサンプル容器１００を取り込ませ、検体吸引部２１又は３１にサンプル容器１００から検体を吸引させる（ステップＳ１０９）。検体の吸引が完了したサンプル容器１００は、測定ユニットから排出され、ラック１０１の元の位置に返却される。
【００７７】
検体の吸引の後、ＣＰＵ５１ａは、試料調製部２２に、当該検体と、その検体の測定項目に応じた試薬とが混合させ、測定試料を調製させる（ステップＳ１１０）。このように１回試薬が使用されて測定試料が調製されると、ＣＰＵ５１ａは試薬管理テーブルＲＭＴにおいて当該試薬の使用回数を１つ増加した値に更新する。さらにＣＰＵ５１ａは、試料調製部２２に、測定試料を検出部２３へ供給させ、検出部２３に検体の測定を実行させる（ステップＳ１１１）。ＣＰＵ５１ａは、検体の測定データを取得し、この測定データを解析して、検体の分析結果を得る（ステップＳ１１２）。次にＣＰＵ５１ａは、ラック１０１に保持されている全てのサンプル容器１００を測定ユニットに供給したか否かを判定し（ステップＳ１１３）、まだ測定ユニットに供給されていないサンプル容器１００が存在する場合には（ステップＳ１１３においてＮＯ）、処理をステップＳ１０６へ戻し、ラック１０１を搬送し、次のサンプル容器１００に貼布されたバーコードをバーコード読取部２５ｃに読み取らせて、当該検体の検体情報を取得する。その後、ステップＳ１０８以降の処理を実行し、当該検体の分析を行う。
【００７８】
ステップＳ１１３において、全てのサンプル容器１００が測定ユニットに供給されている場合には（ステップＳ１１３においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａは、検体搬送ユニット４にラック１０１を分析後ラック保持部４２まで搬送させ（ステップＳ１１４）、未測定のサンプル容器１００を収容した次のラック１０１が存在するか否かを判定する（ステップＳ１１５）。次のラック１０１が存在する場合には（ステップＳ１１５においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａはステップＳ１０６へ処理を戻して、次のラック１０１に保持されている検体についてステップＳ１０６以下の処理を実行する。これにより、複数のラック１０１が連続して搬送され、これらのラック１０１に保持されている検体が順番に分析される。未測定のサンプル容器１００を収容した次のラック１０１が存在しない場合には（ステップＳ１１５においてＮＯ）、ＣＰＵ５１ａはステップＳ１０３に処理を戻し、各カバー６６３のロックを解除する。
【００７９】
また、ここでは検体搬送ユニット４によるラック１０１の搬送を行う自動検体分析動作について説明したが、検体分析装置１は、検体搬送ユニット４を用いることなくユーザが１つずつサンプル容器１００をセットし、セットされたサンプル容器１００を測定ユニット内に取り込み、検体の分析を行うマニュアル検体分析動作も可能である。
【００８０】
＜試薬交換動作＞
上記のような検体分析を行った結果試薬が消費された場合、又は試薬の使用期限が経過した場合等には、試薬を交換する必要が生じる。本実施の形態に係る検体分析装置１では、情報処理ユニット５のＣＰＵ５１ａが試薬交換制御処理を実行して、第１測定ユニット３又は第２測定ユニット２を制御することにより、試薬交換動作が行われる。図１４Ａ〜図１４Ｃは、本実施の形態に係る情報処理ユニット５による試薬交換制御処理の手順を示すフローチャートである。まずＣＰＵ５１ａは、試薬交換が必要であるか否かを判定する（ステップＳ２０１）。この処理においては、分析によって試薬が消費され、試薬管理テーブルＲＭＴにおいて試薬の使用回数が最大使用回数と一致した場合、即ち試薬の残料がなくなった場合に、試薬交換が必要であると判定される。また、気泡センサ２２ｐによって、試薬容器２００又は３００から反応チャンバ２２ａへ供給される試薬中に気泡が検出された場合にも、試薬の残料がなくなっており、試薬交換が必要と判定される。さらに、試薬の使用期限が経過している場合、又は、試薬の開封日により定まる開封後有効期限が経過している場合にも、試薬交換が必要であると判定される。
【００８１】
ステップＳ２０１において試薬交換が必要でない場合には（ステップＳ２０１においてＮＯ）、ＣＰＵ５１ａはステップＳ２０１の処理を試薬交換が必要となるまで繰り返す。一方、試薬交換が必要と判定された場合（ステップＳ２０１においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａは、第１測定ユニット３又は第２測定ユニット２の測定中断処理を実行する（ステップＳ２０２）。この測定中断処理とは、自動検体分析動作を実行中の場合には、まだ測定が行われていない検体については測定を開始せずに、その時点において測定を実行中の検体については最後まで検体の測定を行うように、第１測定ユニット３又は第２測定ユニット２を制御する処理であり、マニュアル検体分析動作を実行中の場合には、その時点において測定を実行中の検体については最後まで検体の測定を行い、新たな検体を受け付けないように、第１測定ユニット３又は第２測定ユニット２を制御する処理である。
【００８２】
測定中断処理が終了すると、ＣＰＵ５１ａは、試薬交換対象のホルダ部に対応するソレノイド６６８への電流供給を停止し、試薬交換対象のホルダ部のカバー６６３のロックを解除する（ステップＳ２０３）。これにより、当該カバー６６３の開閉が可能となる。
【００８３】
次にＣＰＵ５１ａは、ハードディスク５１ｄから通知メッセージＭＳを読み出し、「試薬がありません。カバーを開けて試薬容器を交換してください。」の通知メッセージを画像表示部５２に表示させる（ステップＳ２０４）。また、ステップＳ２０４においては、ＣＰＵ５１ａは、上述した通知メッセージと合わせて、ブザー２９、３９からアラーム音を発生させる。
【００８４】
ステップＳ２０４においては、上述した通知メッセージと合わせて、交換すべき試薬の名称、及び試薬の交換が必要な測定ユニットを示す情報が画像表示部５２に表示される。表示される試薬の交換が必要な測定ユニットを示す情報としては、例えば、第１測定ユニット３又は第２測定ユニット２の名称、ユニット番号、「右側の測定ユニット」若しくは「左側の測定ユニット」等の文字情報、又は、第１測定ユニット３及び第２測定ユニット２を絵で表示し、そのうち試薬交換が必要な測定ユニットを試薬交換が不要な測定ユニットとは異なる色で表示する等、画像情報とすることもできるし、文字情報及び画像情報の両方を組み合わせることもできる。
【００８５】
ユーザはかかる通知メッセージにより、試薬の交換が必要であることに加え、交換すべき試薬の種類及び試薬を交換する必要がある測定ユニットを知ることができる。ユーザは、交換する新しい試薬を用意し、試薬の交換が必要な測定ユニットの前面カバー２４ａ又は３４ａを開く。ユーザは、試薬容器ホルダ６６０の各カバー６６３に付されたラベル６３２を確認し、ホルダ部６６０ａ〜６６０ｅのうち試薬の交換対象のホルダ部を特定し、試薬の交換対象のホルダ部におけるカバー６６３を開く。こうしてカバー６６３が開くと、そのカバー６６３に対応するカバー開閉センサ６３ａがカバー６６３の開放を検出し、検出信号を出力する。
【００８６】
また、ここでユーザは、交換対象の試薬以外の試薬であっても、試薬量が残り少ない、使用期限が近い等の理由により交換したい場合もある。このような場合には、ユーザは交換したい試薬容器が設置されている試薬容器設置部６２に対応する押しボタンスイッチ６６７を押下して、検体分析装置１にその試薬容器設置部６２に対応するカバー６６３のロック解除指示を与えることができる。ＣＰＵ５１ａは、押しボタンスイッチ６６７の出力信号を監視し、ロック解除指示を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ２０５）。ロック解除指示を受け付けた場合には（ステップＳ２０５においてＹＥＳ）、押下された押しボタンスイッチ６６７に対応するソレノイド６６８への電流供給を停止し、当該カバー６６３のロックを解除する（ステップＳ２０６）。これにより、試薬交換対象以外のカバー６６３の開閉が可能となる。こうしてロックが解除されたカバー６６３がユーザにより開かれると、そのカバー６６３に対応するカバー開閉センサ６３ａがカバー６６３の開放を検出し、検出信号を出力する。
【００８７】
ＣＰＵ５１ａは、ステップＳ２０６においてカバーのロックを解除した場合、又はステップＳ２０５においてロック解除指示を受け付けなかった場合（ステップＳ２０５においてＮＯ）、カバー開閉センサ６３ａの検出信号により、カバー６６３の開放が検出されたか否かを判定する（ステップＳ２０７）。カバー６６３の開放が検出されなければ（ステップＳ２０７においてＮＯ）、ＣＰＵ５１ａはステップＳ２０５へ処理を戻し、再度ロック解除指示を受け付けたか否かを判定する。
【００８８】
一方、ステップＳ２０７においてカバー６６３の開放が検出された場合には（ステップＳ２０７においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａは、開放されたカバー６６３が試薬交換対象のホルダ部のカバーであるか否かを判定する（ステップＳ２０８）。開放されたカバー６６３が試薬交換対象のホルダ部のカバーとは異なる場合（ステップＳ２０８においてＮＯ）、ＣＰＵ５１ａは、ハードディスク５１ｄから通知メッセージＭＳを読み出し、「交換対象ではないカバーが開けられました。閉じてください。」の通知メッセージを画像表示部５２に表示させ、ブザー３９，２９にアラーム音を発生させる（ステップＳ２０９）。これにより、ユーザに試薬交換対象とは異なるホルダ部のカバーが開かれたことが通知され、注意が促される。
【００８９】
開かれたカバー６６３がユーザにより閉じられると、このカバーに対応するカバー開閉センサ６３ａがカバーの閉鎖を検出する。ＣＰＵ５１ａは、カバー開閉センサ６３ａの出力信号により、カバー６６３が閉じられたか否かを判定する（ステップＳ２１０）。カバー６６３の閉鎖が検出されなければ（ステップＳ２１０においてＮＯ）、ＣＰＵ５１ａはカバー６６３の閉鎖が検出されるまでステップＳ２１０の処理を繰り返す。
【００９０】
一方、ステップＳ２１０においてカバー６６３の閉鎖が検出された場合には（ステップＳ２１０においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａは、ブザー３９，２９にアラーム音を停止させ、通知メッセージの表示を終了する（ステップＳ２１１）。このとき、表示が終了される通知メッセージは、ステップＳ２０９において表示された、カバーの閉鎖を促す通知メッセージであり、ステップＳ２０４において表示された、試薬の交換を促す通知メッセージの表示は維持される。また、この時点において、後述するステップＳ２１４において表示された、適切な試薬の設置を促す通知メッセージが表示されている場合には、この通知メッセージの表示が終了される。
【００９１】
ここで、一度カバー６６３が開かれたホルダ部においては、試薬容器が交換されている場合がある。例えば、交換対象の試薬以外の試薬であっても、試薬量が残り少ない、使用期限が近い等の理由により交換されることがある。また、ユーザが交換対象の試薬のホルダ部と間違えて別のホルダ部のカバー６６３を開き、そこの試薬容器を交換対象の新たな試薬容器と交換してしまうことも考えられる。そこで、ＣＰＵ５１ａは、カバー６６３が閉じられたホルダ部のＲＦＩＤリーダを駆動し、当該ホルダ部に設置されている試薬容器２００，３００のＲＦＩＤタグ２６０，３６０から、試薬情報を読み出し（ステップＳ２１２）、設置されている試薬の適否を判定する（ステップＳ２１３）。この処理では、ＣＰＵ５１ａは、試薬コードテーブルＲＣＴからカバー６６３が開かれたホルダ部に対応する試薬コードを読み出し、ＲＦＩＤタグ２６０，３６０から読み出された試薬情報に含まれる試薬コードと一致するか否かにより、ホルダ部に設置されている試薬容器が適切であるか否かが判定される。
【００９２】
ステップＳ２１３において、交換された試薬が適切でない場合には（ステップＳ２１３においてＮＯ）、ＣＰＵ５１ａはハードディスク５１ｄから通知メッセージＭＳを読み出し、「適切な試薬容器をセットしてください。」の通知メッセージを画像表示部５２に表示させ、ブザー３９，２９にアラーム音を発生させる（ステップＳ２１４）。これにより、ユーザに、ホルダ部に設置された試薬が適切ではないことが通知され、適切な試薬の設置が促される。さらに、ＣＰＵ５１ａは、カバー開閉センサ６３ａの検出信号により、再度カバー６６３の開放が検出されたか否かを判定する（ステップＳ２１５）。カバー６６３の開放が検出されなければ（ステップＳ２１５においてＮＯ）、ＣＰＵ５１ａはカバー６６３の開放が検出されるまでステップＳ２１５の処理を繰り返す。
【００９３】
一方、ステップＳ２１５においてカバー６６３の開放が検出された場合には（ステップＳ２１５においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａは、処理をステップＳ２１０に戻し、カバー６６３が閉じられたか否かを判定する。
【００９４】
また、ステップＳ２１３において、カバー６６３が閉じられたホルダ部に設置された試薬が適切な場合、即ち、そのホルダ部に設置されている試薬の試薬コードが、当該ホルダ部に対応付けられた試薬コードと一致する場合には（ステップＳ２１３においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａは、そのホルダ部において試薬が交換されたか否かを判定する（ステップＳ２１６）。試薬管理テーブルＲＭＴには、設置されている試薬に関する情報が登録されており、各試薬固有のシリアル番号を含んでいる。つまり、ＲＦＩＤタグ２６０，３６０から読み出されたシリアル番号が、試薬管理テーブルＲＭＴに登録されている、その設置位置における試薬のシリアル番号と一致すれば、カバー６６３の開閉前に当該ホルダ部に設置されていた試薬と、カバー６６３の開閉後に当該ホルダ部に設置されている試薬とは同じであり、試薬の交換はされていないと判断できる。一方、ＲＦＩＤタグ２６０，３６０から読み出されたシリアル番号が、試薬管理テーブルＲＭＴに登録されている、その設置位置における試薬のシリアル番号と一致しなければ、カバー６６３の開閉前に当該ホルダ部に設置されていた試薬と、カバー６６３の開閉後に当該ホルダ部に設置されている試薬とは異なっており、試薬が交換されたと判断できる。ステップＳ２１６の処理では、ＣＰＵ５１ａは、このようにＲＦＩＤタグ２６０，３６０から読み出された試薬のシリアル番号と、試薬管理テーブルＲＭＴに登録されている、その設置位置における試薬のシリアル番号とを照合することにより、試薬が交換されたか否かを判断する。
【００９５】
ステップＳ２１６において、前記ホルダ部において試薬が交換された場合には（ステップＳ２１６においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａは、ＲＦＩＤタグ３６０，２６０から読み出された試薬情報を、試薬管理テーブルＲＭＴにおいて当該ホルダ部を示す設置位置に対応付けて記憶する（ステップＳ２１７）。この際、試薬管理テーブルＲＭＴにおいてそれまで記憶されていた当該設置位置に対応する試薬情報、即ち、交換前の試薬に関する試薬情報は削除される。ＣＰＵ５１ａは、ステップＳ２１７の処理を実行した後、処理をステップＳ２０５へ処理を戻す。一方、ステップＳ２１６において、前記ホルダ部において試薬が交換されていない場合には（ステップＳ２１６においてＮＯ）、ＣＰＵ５１ａは、処理をステップＳ２０５へ戻す。
【００９６】
ステップＳ２０８において、開放されたカバー６６３が試薬交換対象のホルダ部のカバーである場合（ステップＳ２０８においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａは、ステップＳ２０４において表示された、試薬の交換を促す通知メッセージの表示を終了する（ステップＳ２１８）。
【００９７】
ステップＳ２１８において、試薬の交換を促す通知メッセージの表示を終了すると、ＣＰＵ５１ａは、開放されたカバー６６３に対応するソレノイド６６８に電流を供給し、当該カバー６６３を開放位置においてロックする（ステップＳ２１９）。これにより、試薬の交換がされない場合、及び適切な試薬が設置されない場合に、カバー６６３が閉じられることが防止され、適切且つ確実に試薬交換が行われることとなる。
【００９８】
次にＣＰＵ５１ａは、カバー６６３が開かれたホルダ部のＲＦＩＤリーダを駆動し、当該ホルダ部に設置されている試薬容器２００，３００のＲＦＩＤタグ２６０，３６０からの試薬情報の読み出しを開始する（ステップＳ２２０）。この処理では、ＲＦＩＤリーダが駆動され、このＲＦＩＤリーダに接続されたアンテナからの電波の発信が開始される。ここで、当該ホルダ部において試薬容器３００，２００が交換されると、新しい試薬容器３００，２００に貼布されたＲＦＩＤタグ３６０，２６０からＲＦＩＤリーダによって試薬情報が読み出される。
【００９９】
一方、ユーザの手元に適切な試薬がない場合等、ユーザが試薬交換を行いたくない場合がある。このような場合には、ユーザは開放位置においてロックされているカバー６６３に設けられた押しボタンスイッチ６６７を押下し、検体分析装置１にロック解除指示を与える。ＣＰＵ５１ａは、かかるロック解除指示を受け付けたか否かを判定し（ステップＳ２２１）、ロック解除指示を受け付けたときには（ステップＳ２２１においてＹＥＳ）、処理をステップＳ２２５へ移し、当該カバー６６３のロックを解除する（ステップＳ２２５）。これにより、ユーザは試薬交換の必要がない場合、又は試薬交換を行えない場合に、試薬交換を行うことなくカバー６６３を閉じることができる。
【０１００】
一方、ステップＳ２２１においてロック解除指示を受け付けない場合には（ステップＳ２２１においてＮＯ）、ＣＰＵ５１ａは、上記のように読み出した試薬情報に基づいて、新しい試薬容器が設置されたか否かを判定する（ステップＳ２２２）。この処理においては、ＣＰＵ５１ａは、ＲＦＩＤタグ２６０，３６０から読み出された試薬のシリアル番号と、試薬管理テーブルＲＭＴに登録されている、その設置位置における試薬のシリアル番号とを照合し、両者が一致していれば、新しい試薬容器が設置されていないと判定し、両者が一致しなければ、新しい試薬容器が設置されたと判定する。ＣＰＵ５１ａは、ステップＳ２２２において新しい試薬容器の設置が検出されない場合は（ステップＳ２２２においてＮＯ）、新しい試薬容器の設置が検出されるまでステップＳ２２２の処理を繰り返す。
【０１０１】
一方、ステップＳ２２２において新しい試薬容器の設置が検出された場合には（ステップＳ２２２においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａは、交換された試薬の適否を判定する（ステップＳ２２３）。ステップＳ２２３の処理は、ステップＳ２１３の処理と同様であるので、その説明を省略する。
【０１０２】
ステップＳ２２３において、交換された試薬が適切でない場合には（ステップＳ２２３においてＮＯ）、ＣＰＵ５１ａはハードディスク５１ｄから通知メッセージＭＳを読み出し、「適切な試薬容器をセットしてください。」の通知メッセージを画像表示部５２に表示させ、ブザー３９，２９にアラーム音を発生させ（ステップＳ２２４）、処理をステップＳ２２１へ戻す。これにより、ユーザに、ホルダ部に設置された試薬が適切ではないことが通知され、正しい試薬の設置が促される。
【０１０３】
一方、ステップＳ２２３において、交換された試薬が適切な場合には（ステップＳ２２３においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａは、開放位置にある当該カバー６６３に対応するソレノイド６６８への電流供給を停止し、当該カバー６６３のロックを解除する（ステップＳ２２５）。これにより、適切な試薬が設置された後にカバー６６３を閉じることが可能となる。
【０１０４】
次に、ＣＰＵ５１ａはハードディスク５１ｄから通知メッセージＭＳを読み出し、「適切な試薬容器がセットされました。カバーを閉じてください。」の通知メッセージを画像表示部５２に表示させる（ステップＳ２２６）。この場合において、他の通知メッセージが画像表示部に表示されており、またアラーム音が発せられている場合には、ＣＰＵ５１ａは当該他の通知メッセージの表示を終了し、アラーム音を停止させる。
【０１０５】
次にＣＰＵ５１ａは、カバー開閉センサ６３ａの出力信号により、カバー６６３が閉じられたか否かを判定する（ステップＳ２２７）。カバー６６３の閉鎖が検出されなければ（ステップＳ２２７においてＮＯ）、ＣＰＵ５１ａはカバー６６３の閉鎖が検出されるまでステップＳ２２７の処理を繰り返す。
【０１０６】
一方、ステップＳ２２７においてカバー６６３の閉鎖が検出された場合には（ステップＳ２２７においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａは、閉鎖が検出された当該カバー６６３に対応するソレノイド６６８への電流供給を再開し、当該カバー６６３を閉鎖位置でロックする（ステップＳ２２８）。これにより、誤った試薬へ再度交換されることが防止される。
【０１０７】
次にＣＰＵ５１ａは、ステップＳ２２６において表示された、カバーの閉鎖を促す通知メッセージの表示を終了し（ステップＳ２２９）、ＲＦＩＤタグ３６０，２６０から読み出された試薬情報を、試薬管理テーブルＲＭＴに登録する（ステップＳ２３０）。この処理では、試薬管理テーブルＲＭＴにおいてそれまで記憶されていた当該設置位置に対応する試薬情報、即ち、交換前の試薬に関する試薬情報は削除され、ＲＦＩＤタグ３６０，２６０から読み出された試薬情報が当該ホルダ部を示す設置位置に対応付けて記憶される。
【０１０８】
次にＣＰＵ５１ａは、駆動されていたＲＦＩＤリーダを停止させ、当該ＲＦＩＤリーダが設けられているホルダ部に設置されている試薬容器２００，３００のＲＦＩＤタグ２６０，３６０からの試薬情報の読み出しを終了する（ステップＳ２３１）。
【０１０９】
また、ＣＰＵ５１ａは、試薬交換シーケンスを実行する（ステップＳ２３２）。試薬交換シーケンスとは、第１測定ユニット３又は第２測定ユニット２において、試薬交換によってピアサ６４から反応チャンバ２２ａまでの流路中に生じた気泡を排除するために、所定量の試薬を交換された試薬容器から吸引し、この結果反応チャンバ２２ａに溜った試薬を廃棄するための第１測定ユニット３又は第２測定ユニット２の制御処理である。
【０１１０】
試薬交換シーケンスが終了すると、ＣＰＵ５１ａは、ハードディスク５１ｄから通知メッセージＭＳを読み出し、「試薬交換が完了しました。」の通知メッセージを画像表示部５２に表示させる（ステップＳ２３３）。
【０１１１】
ステップＳ２３３において試薬交換が完了した旨の通知メッセージを画像表示部５２に表示させた後、ＣＰＵ５１ａは、各ソレノイド６６８への電流供給を停止し、各カバー６６３のロックを解除する（ステップＳ２３４）。ステップＳ２３３において通知メッセージを表示してから所定時間経過後、ＣＰＵ５１ａが当該通知メッセージの表示を終了し（ステップＳ２３５）、試薬交換制御処理を終了する。
【０１１２】
上記のような構成とすることにより、本実施の形態に係る検体分析装置１にあっては、カバー６６３を開放位置においてロックし、及びそのロックを解除するソレノイド６６８を設け、このソレノイドによるカバー６６３の開放位置におけるロック及びその解除を情報処理ユニット５のＣＰＵ５１ａにより制御するようにしたので、試薬交換のときに、開放位置にあるカバー６６３が閉鎖されるべきでないタイミングで閉鎖されることを防止することができる。例えば、本実施の形態では、試薬交換においてカバー６６３が開放されたときに、この開放位置でカバー６６３をロックすることで、適切でない試薬を収容した試薬容器に交換されても、そのままカバー６６３が閉じられることがなく、適切な試薬に容易に交換し直すことができる。
【０１１３】
また、本実施の形態に係る検体分析装置１にあっては、カバー開閉センサ６３ａにより各カバー６６３の開放を個別に検出可能であるので、カバー６６３が開放された状態であることを確実に検出することができ、カバー６６３を開放位置において確実にロックすることが可能となる。
【０１１４】
また、本実施の形態に係る検体分析装置１にあっては、ＣＰＵ５１ａが試薬交換が必要か否かを判定し、試薬交換が必要と判定されたときに、開放されたカバー６６３をロックする構成であるので、試薬交換が必要なときに試薬交換のためにカバーを開放位置でロックすることができ、試薬交換を円滑に行うことが可能となる。
【０１１５】
また、新たな試薬容器が試薬容器設置部６２に設置されたときに、当該試薬の試薬コードと、試薬コードテーブルＲＣＴにおいて当該試薬容器設置部６２に設置すべき試薬の試薬コードとを照合し、設置された試薬容器がその試薬容器設置部６２に設置すべき試薬を収容するものではなかった場合に、「適切な試薬容器をセットしてください。」という別の試薬容器の設置を促す通知メッセージを出力するため、ユーザは、適切な試薬容器を設置しなかったことを容易に認識することができ、また、次に行うべき作業が適切な試薬容器の設置であることを容易に認識することができる。
【０１１６】
また、上記の適切な試薬の設置を促す通知メッセージが表示されているときには、その試薬容器設置部６２のカバー６６３が開放位置でロックされているため、カバー６６３が閉鎖されて検体の測定動作が実行されることがない。また、適切な試薬が設置されるまでは前記カバー６６３が開放位置でロックされたままとなっているため、ユーザが適切な試薬を容易に設置し直すことができる。
【０１１７】
また、本実施の形態に係る検体分析装置１にあっては、カバー６６３を開放位置及び閉鎖位置の２つの位置においてロックすることが可能であるため、試薬交換がされるべきでないときにはカバー６６３を閉鎖位置でロックし、試薬交換がされるべきときにはカバー６６３を開放位置でロックすることができ、ユーザが円滑且つ確実に試薬交換作業を行うことができる。
【０１１８】
また、本実施の形態に係る検体分析装置１にあっては、カバー６６３が開放位置においてロックされた状態のときに、押しボタンスイッチ６６７が押下され、ロック解除指示を受け付けたときには、そのカバー６６３のロックを解除する構成であるので、ユーザは試薬交換の必要がない、又は、例えば適切な試薬が手元にない等の理由で試薬交換を行うことができないときに、カバー６６３を開放してしまっても、容易にカバー６６３を閉じることができる。
【０１１９】
（その他の実施の形態）
なお、上述した実施の形態においては、試薬の交換が必要と検体分析装置が判断した場合に、試薬交換動作を実行する構成について述べたが、これに限定されるものではない。検体分析装置がユーザから試薬交換の指示を受け付けた場合に、試薬交換動作を実行する構成であってもよい。
【０１２０】
図１５は、この場合の試薬交換制御処理の手順を示すフローチャートである。図１５に示すように、検体分析装置がユーザから試薬交換の指示を受け付けた場合には、ＣＰＵ５１ａは、カバー開閉センサ６３ａの検出信号により、何れかのカバー６６３の開放が検出されたか否かを判定する（ステップＳ４０１）。何れかのカバー６６３の開放が検出されなければ（ステップＳ４０１においてＮＯ）、ＣＰＵ５１ａは、何れかのカバー６６３の開放が検出されるまでステップＳ４０１の処理を繰り返す。
【０１２１】
一方、ステップＳ４０１において何れかのカバー６６３の開放が検出された場合には（ステップＳ４０１においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａは、カバー６６３が開放されたホルダ部のＲＦＩＤリーダを駆動し、当該ホルダ部に設置されている試薬容器２００，３００のＲＦＩＤタグ２６０，３６０から、試薬情報を読み出し（ステップＳ４０２）、新たな試薬容器が設置されたか否かを判定する（ステップＳ４０３）。なお、ＲＦＩＤリーダによる試薬情報の読み出しは、図１５に示す試薬交換制御処理が終了するまで継続的に実行される。ステップＳ４０３において新たな試薬容器が設置されたと判定された場合（ステップＳ４０３においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａは、継続的に読み出した試薬情報に基づいて、ホルダ部に設置されている試薬が適切であるか否かを判定する（ステップＳ４０４）。試薬が適切である場合（ステップＳ４０４においてＹＥＳ）、ＣＰＵ５１ａは、ＲＦＩＤタグ３６０，２６０から読み出された試薬情報を、試薬管理テーブルＲＭＴにおいて当該ホルダ部を示す設置位置に対応付けて記憶する（ステップＳ４０５）。
【０１２２】
次に、ＣＰＵ５１ａは、カバー開閉センサ６３ａの検出信号により、開放されたカバー６６３が閉鎖されたか否かを判定し（ステップＳ４０６）、閉鎖された場合（ステップＳ４０６においてＹＥＳ）、処理を終了し、閉鎖されない場合（ステップＳ４０６においてＮＯ）、処理をステップＳ４０３に戻す。
【０１２３】
ＣＰＵ５１ａは、ステップ４０３において新たな試薬容器が設置されていないと判定した場合（ステップＳ４０３においてＮＯ）、処理をステップＳ４０６に進める。また、ＣＰＵ５１ａは、ステップ４０４において試薬が適切ではないと判定した場合（ステップＳ４０４においてＮＯ）、開放されたカバー６６３に対応するソレノイド６６８に電流を供給し、当該カバー６６３を開放位置においてロックする（ステップＳ４０７）。
【０１２４】
次に、ＣＰＵ５１ａは、継続的に読み出した試薬情報に基づいて、ホルダ部に適切な試薬が設置されたか否かを判定し（ステップＳ４０８）、適切な試薬が設置された場合には、当該カバー６６３の開放位置でのロックを解除し（ステップＳ４０９）、処理をステップＳ４０５に進める。一方、適切な試薬が設置されない場合（ステップＳ４０８においてＮＯ）、ＣＰＵ５１ａは、適切な試薬が設置されるまでステップＳ４０８の処理を繰り返す。
【０１２５】
また、上述した実施の形態においては、ステップＳ２１３，Ｓ２２３で設置された試薬が適切なものであるかどうかを判定する構成について述べたが、これに限定されるものではない。これらのステップを省き、設置された試薬容器が適切か否かの判定を実行しない構成としてもよい。
【０１２６】
また、上述した実施の形態においては、ソレノイド６６８のプランジャ６６８ａを第１ロック穴６６６ａ及び第２ロック穴６６６ｂに挿入することによりカバー６６３をロックする構成について述べたが、これに限定されるものではない。カバー６６３を開放位置及び閉鎖位置においてロックできる構造であればよく、例えば、ソレノイドに代えてモータ又はエアシリンダのようなアクチュエータにより、ロックピンをロック穴に係合させることによりカバー６６３をロックする構造であってもよい。
【０１２７】
また、上述した実施の形態においては、カバー６６３の開放位置におけるロックと、閉鎖位置におけるロックとを、１つのソレノイド６６８により行う構成について述べたが、これに限定されるものではない。カバー６６３の開放位置におけるロックを１つのソレノイド等のアクチュエータにより行い、カバー６６３の閉鎖位置におけるロックを他の１つのアクチュエータにより行う構成としてもよい。
【０１２８】
また、上述した実施の形態においては、カバー６６３を開放位置及び閉鎖位置の２つの位置においてロック可能な構成について述べたが、これに限定されるものではない。カバー６６３の開放位置のロックのみを可能とし、閉鎖位置でのロックを行わない構成としてもよい。
【０１２９】
また、上述した実施の形態においては、カバー６６３とピアサ６４とをピアサ昇降機構６６５によって連結し、カバー６６３とピアサ６４とがユーザの操作により一体的に昇降する構成について述べたが、これに限定されるものではない。ピアサ６４を昇降するためのモータ等の駆動源を設け、カバー６６３を上下方向に移動させたときに、情報処理ユニット５が駆動源を制御して、カバー６６３の昇降と連動してピアサ６４を昇降させる構成としてもよいし、カバー６６３とは独立してピアサ６４を昇降させる構成としてもよい。
【０１３０】
また、上述した実施の形態においては、ステップＳ２０４，Ｓ２０９，Ｓ２１４，Ｓ２２４において、通知メッセージと共にアラーム音を発生させることにより通知を行う構成について述べたが、これに限定されるものではない。通知メッセージのみを出力し、アラーム音を発生させない構成としてもよいし、アラーム音のみを出力し、通知メッセージを出力させない構成としてもよい。
【０１３１】
また、上述した実施の形態においては、第１測定ユニット及び第２測定ユニットが、それぞれサンプル容器１００をユニット内部に取り込み、ユニット内部においてサンプル容器１００から検体を吸引する構成について述べたが、これに限定されるものではない。第１測定ユニットが検体搬送ユニット上にあるサンプル容器１００から直接検体を吸引する構成としてもよいし、第２測定ユニットが検体搬送ユニット上にあるサンプル容器１００から直接検体を吸引する構成としてもよい。
【０１３２】
また、上述した実施の形態においては、カバー６６３の開放は、カバーが少しでも上昇したときに検知され、カバー６６３の閉鎖は、カバーが完全に閉鎖されたときに検知される構成について述べたが、これに限定されるものではない。カバー６６３の開放が、カバー６６３が完全に開放されたときに検知され、カバー６６３の閉鎖が、カバー６６３が完全開放の状態から少しでも下降したときに検知されてもよい。また、カバー６６３の開放が、カバー６６３が所定の高さまで上昇したときに検知され、カバー６６３の閉鎖が、カバー６６３が当該所定の高さまで下降したときに検知されてもよい。
【０１３３】
また、上述した実施の形態においては、５つのカバー６６３は、５つの試薬容器設置部６２に個別に設けられているが、複数の試薬容器設置部６２に共通のカバーを設け、このカバーを開放位置および閉鎖位置においてロックするようにしてもよい。
【０１３４】
また、上述した実施の形態においては、カバー６６３を開放位置および閉鎖位置においてロック可能な構成であるが、カバー６６３を設けず、前面カバー２４ａ、３４ａを開放位置及び閉鎖位置においてロック可能な構成としてもよい。
【０１３５】
また、上述した実施の形態においては、検体分析装置が第１測定ユニット及び第２測定ユニットの２つの測定ユニットを備える構成としたが、これに限定されるものではない。検体分析装置が３つ以上の測定ユニットを備えていてもよいし、検体分析装置が１つの測定ユニットを備えていてもよい。
【０１３６】
また、上述した実施の形態においては、第１測定ユニット、第２測定ユニット及び検体搬送ユニットと別個に設けられた情報処理ユニットによって、第１測定ユニット、第２測定ユニット及び検体搬送ユニットを制御する構成について述べたが、これに限定されるものではない。第１測定ユニット、第２測定ユニット及び検体搬送ユニットのそれぞれの内部にＣＰＵ及びメモリ等を搭載した制御基板を設け、それぞれの制御基板を情報処理ユニットと通信可能に接続し、情報処理ユニットから送信されたコマンドにしたがって、制御基板が第１測定ユニット、第２測定ユニット及び検体搬送ユニットの各機構部分を制御する構成としてもよい。
【０１３７】
また、上述した実施の形態においては、検体分析装置が第１測定ユニット及び第２測定ユニットと別個に設けられた情報処理ユニットを備える構成としたが、これに限定されるものではない。測定ユニット及び情報処理ユニットを１つの筐体内に搭載した一体型の検体分析装置としてもよい。
【０１３８】
また、上述した実施の形態においては、多項目血球分析装置に本発明を適用した例を示したが、これに限定されるものではない。血液凝固測定装置、免疫分析装置、尿中有形成分分析装置、尿定性分析装置、生化学分析装置、又は免疫分析装置のような多項目血球分析装置以外の検体分析装置であって、複数種類の試薬を使用して検体を分析するものに本発明を適用してもよい。この場合、試薬容器設置部に設置される試薬容器は、血球分析用の染色液を収容した試薬容器に限られない。血液凝固測定装置においては、血液凝固測定用試薬を収容する試薬容器を、尿中有形成分分析装置においては、尿中有形成分分析用の試薬を収容する試薬容器を、尿定性分析装置においては、尿定性分析用試薬を収容する試薬容器を、生化学分析装置においては、生化学分析用試薬を収容する試薬容器を、免疫分析装置においては、免疫分析用試薬を収容する試薬容器を、それぞれ試薬容器設置部に設置する構成とすることができる。また、多項目血球分析装置においても、血球分析用の染色液以外の試薬、例えば溶血剤を収容した試薬容器を試薬容器設置部に設置する構成であってもよい。
【０１３９】
また、上述した実施の形態においては、単一のコンピュータ５ａによりコンピュータプログラム５４ａの全ての処理を実行する構成について述べたが、これに限定されるものではなく、上述したコンピュータプログラム５４ａと同様の処理を、複数の装置（コンピュータ）により分散して実行する分散システムとすることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１４０】
本発明の検体分析装置は、試薬を使用して検体を分析する検体分析装置として有用である。
【符号の説明】
【０１４１】
１  検体分析装置
２  第２測定ユニット
３  第１測定ユニット
２ａ、３ａ  ドライバ基板
２１、３１  検体吸引部
２２、３２  試料調製部
２２ｐ  気泡センサ
２３、３３  検出部
２７  廃液チャンバ
２７ａ  電磁バルブ
２９、３９  ブザー
４  検体搬送ユニット
５  情報処理ユニット
５ａ  コンピュータ
５１ａ  ＣＰＵ
５１ｂ  ＲＯＭ
５１ｃ  ＲＡＭ
５１ｄ  ハードディスク
５２  画像表示部
５４ａ  コンピュータプログラム
６６０  試薬容器ホルダ
６６０ａ〜６６０ｅ  ホルダ部
６６１  シャーシ
６１ａ〜６１ｅ  ＲＦＩＤリーダ
６２  試薬容器設置部
６２ａ〜６２ｅ  アンテナ
６６３  カバー
６３ａ  カバー開閉センサ
６４  ピアサ
６６５  ピアサ昇降機構
６６５ａ  検出片
６６６  ロック部
６６６ａ  第１ロック穴
６６６ｂ  第２ロック穴
６６７  押しボタンスイッチ
６６８  ソレノイド
６６８ａ  プランジャ
２００、３００  試薬容器
２６０、３６０  ＲＦＩＤタグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【図１５】
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