(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のオス端子を保持するオスコネクタと、
複数のメス端子を保持するとともに、前記オスコネクタと嵌合可能なメスコネクタと、
を備えるコネクタであって、
前記オスコネクタは、前記オス端子を個別に覆うように配置されるオスリテーナを備え、
前記メスコネクタは、前記メス端子を個別に覆うように配置されるメスリテーナを備え、
前記オスリテーナは、前記オス端子を覆うように、かつ、前記オス端子が当該オスリテーナから突出しないように配置され、
当該オスリテーナは、前記オス端子を挟んで対向するように配置される突出板と、当該突出板と垂直な向きであって前記オス端子の間に配置される垂直突出板と、を備え、
前記オスコネクタと前記メスコネクタとを嵌合させた状態において、前記オスリテーナの前記突出板が前記メス端子と前記メスリテーナとの間に位置することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタであって、
前記オスコネクタと前記メスコネクタとを嵌合させた状態において、前記オスリテーナの面と前記メスリテーナの面とが接触可能であることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項２に記載のコネクタであって、
前記メスリテーナには挿入部が形成され、
前記オスコネクタと前記メスコネクタとを嵌合させた状態において、前記オスリテーナが前記挿入部に挿入されることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、嵌合可能なメスコネクタ及びオスコネクタから構成されるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ワイヤハーネス等を構成する電線の端部にメス端子を接続し、このメス端子をハウジングに収容した構成のメスコネクタが知られている。このメスコネクタに対して、オス端子を収容したオスコネクタを嵌合させることにより、メス端子とオス端子を電気的に接続させることができる。この種のメスコネクタ及びオスコネクタは、例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
また、従来から、複数本のオス端子を保持可能なオスコネクタが知られている。この種のオスコネクタでは、複数本のオス端子を（個別ではなく）まとめて覆う構成のハウジングやリテーナが用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２１３０９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、複数本のオス端子をまとめて覆う場合、オス端子に埃等が付着し易くなるとともに、オスコネクタの組立てを行う作業者の指がオスコネクタの金属部分に触れることで錆び等の劣化が生じてしまうことが考えられる。また、上記の構成では、オスコネクタとメスコネクタとの嵌合後において、例えば外部から力が加わったときに、オス端子の位置がズレたりオス端子が外れてしまったりすることが考えられる。
【０００６】
このオス端子の位置ズレ又は外れを回避する方法として、例えばコネクタ同士の嵌合後においてオス端子の位置を規制する部材を特別に備える構成が考えられる。しかし、この構成は、部品点数が増加するとともに、コネクタの嵌合後におけるコネクタのサイズが大きくなってしまう。
【０００７】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、メスコネクタとオスコネクタとの嵌合後におけるサイズを小さくするとともに、外部からの力に耐性のあるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００８】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【０００９】
本発明の観点によれば、以下の構成のコネクタが提供される。即ち、このコネクタは、オスコネクタと、メスコネクタと、を備える。前記オスコネクタは、複数のオス端子を保持する。前記メスコネクタは、複数のメス端子を保持するとともに、前記オスコネクタと嵌合可能である。前記オスコネクタは、前記オス端子を個別に覆うように配置されるオスリテーナを備える。前記メスコネクタは、前記メス端子を個別に覆うように配置されるメスリテーナを備える。前記オスリテーナは、前記オス端子を覆うように、かつ、前記オス端子が当該オスリテーナから突出しないように配置される。当該オスリテーナは、前記オス端子を挟んで対向するように配置される突出板と、当該突出板と垂直な向きであって前記オス端子の間に配置される垂直突出板と、を備える。前記オスコネクタと前記メスコネクタとを嵌合させた状態において、前記オスリテーナの前記突出板が前記メス端子と前記メスリテーナとの間に位置する。
【００１０】
これにより、オスリテーナとメスリテーナとを重なり合わせるようにして、オスコネクタとメスコネクタとを嵌合することができるので、両コネクタを繋げたときのコネクタのサイズをコンパクトにすることができる。また、例えばオスリテーナがメス端子とメスリテーナとの間に入り込む場合、メス端子の移動をオスリテーナによって規制することができる。従って、オス端子とメス端子との接続の信頼性を高くすることができる。また、オス端子が露出されないので、当該オス端子にごみ等が付着することを防止できる。
【００１１】
前記のコネクタにおいては、前記オスコネクタと前記メスコネクタとを嵌合させた状態において、前記オスリテーナの面と前記メスリテーナの面とが接触可能であることが好ましい。
【００１２】
これにより、コネクタに力が掛かった場合であっても、リテーナ同士が接触して力を及ぼし合うことで、当該力を分散させることができる。従って、オス端子とメス端子との接続の信頼性をより高くすることができる。
【００１３】
前記のコネクタにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記メスリテーナには挿入部が形成される。前記オスコネクタと前記メスコネクタとを嵌合させた状態において、前記オスリテーナが前記挿入部に挿入される。
【００１４】
これにより、挿入部に挿入されたリテーナは複数の方向の移動が規制されるので、様々な方向の力に耐性のあるコネクタが実現できる。従って、オス端子とメス端子との接続の信頼性をより高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】メスコネクタの斜視図。
【図２】メスコネクタの側面図。
【図３】メスコネクタの分解斜視図。
【図４】オスコネクタの斜視図。
【図５】オスコネクタの側面図。
【図６】オスコネクタの分解斜視図。
【図７】メスリテーナ及びオスリテーナの形状及び位置関係を示す斜視図。
【図８】オスリテーナをメスリテーナに挿入したときの様子を示す斜視図。
【図９】オスリテーナをメスリテーナに挿入したときの様子を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。本実施形態のコネクタは、図１から図３に示すメスコネクタ１０と、図４から図６に示すオスコネクタ３０と、から構成されている。コネクタは、メスコネクタ１０の開口側（図１の左下側）と、オスコネクタ３０の開口側（図４の左下側）と、が嵌合するように構成されている。
【００２３】
初めに、メスコネクタ１０について説明する。図１から図３までは、メスコネクタ１０の斜視図、側面図、及び分解斜視図である。なお、以下では、メスコネクタ１０の説明において、オスコネクタ３０と嵌合される側（図１及び図３の左下側）を組付側と称し、その反対側（図１及び図３の右上側）を基端側と称する。
【００２４】
メスコネクタ１０は、図３等に示すように、外側ハウジング１１と、シールドカバー１２と、メスリテーナ１３と、ハウジング防水シール１４と、内側ハウジング１５と、カバー部１６と、電線防水シール１７と、電線カバー１８と、連結レバー１９と、メス端子２０と、を備える。
【００２５】
メス端子２０は、電線２と電気的に接続されており、オスコネクタ３０が保持するオス端子４０（詳細は後述）と電気的に接続される。また、本実施形態のメスコネクタ１０は、２本のメス端子２０を保持可能に構成されている。それぞれのメス端子２０は、図３に示すように、圧着部２１と、取付板２２と、挟み部２３と、を備える。
【００２６】
圧着部２１は、電線２の導体部に対して圧着されている。取付板２２は、メス端子２０の一側（図３の下側）に配置されている。この取付板２２には、図略の取付孔が形成されており、当該取付孔を利用してメス端子２０が内側ハウジング１５に取り付けられる。挟み部２３は、櫛歯状に配置された複数のリブ状の部材によって構成されている。挟み部２３は、オス端子４０を挟み込むようにして当該オス端子４０と接続される。
【００２７】
カバー部１６は、メス端子２０の一部を覆う部材である。具体的には、カバー部１６は、取付板２２及び挟み部２３を覆うように、メス端子２０に取り付けられる。これにより、メスコネクタ１０の組立てを行う作業者の指等から挟み部２３を保護することができる。メス端子２０は、このカバー部１６を取り付けた状態で、内側ハウジング１５に取り付けられる。
【００２８】
内側ハウジング１５には、カバー部１６付きのメス端子２０を挿入するための挿入孔１５ａが形成されている。本実施形態のメスコネクタ１０は２本のメス端子２０を保持可能な構成であるため、内側ハウジング１５には、２つの挿入孔１５ａが形成されている。カバー部１６付きのメス端子２０を挿入孔１５ａに挿入することで、取付板２２の取付孔と、内側ハウジング１５に形成された図略の取付突起と、が嵌合するように構成されている。このようにして、メス端子２０を内側ハウジング１５に取り付けることができる。このとき、メス端子２０の一部分（具体的には、カバー部１６及び挟み部２３等）は、内側ハウジング１５の前記組付側に形成された収容部１５ｂに位置する。
【００２９】
電線防水シール１７は、シリコン及びゴム（シリコンゴムを含む）等を材料とするリング状の部材である。電線防水シール１７は、メス端子２０を内側ハウジング１５に取り付けた後に、挿入孔１５ａの基端側に、電線カバー１８によって取り付けられる。これにより、電線２を伝う水がメスコネクタ１０内に浸入することを防止できる。
【００３０】
ハウジング防水シール１４は、シリコン及びゴム（シリコンゴムを含む）等を材料とする枠状の部材である。ハウジング防水シール１４は、メスコネクタ１０とオスコネクタ３０とを嵌合したときに、内側ハウジング１５とオスコネクタ３０側の内側ハウジング３５（詳細は後述）との間に挟み込まれることで、メスコネクタ１０とオスコネクタ３０との間を防水することができる。
【００３１】
メスリテーナ１３は、内側ハウジング１５の収容部１５ｂを覆うように、内側ハウジング１５に取り付けられる。従って、メスリテーナ１３は、メス端子２０を覆うように配置される。
【００３２】
シールドカバー１２は、金属製の筒状の部材である。シールドカバー１２は、メスリテーナ１３及び収容部１５ｂを覆うように、かつ外側ハウジング１１の内側に配置される。これにより、電線２及びメス端子２０から放射されるノイズが外に漏れることを防止できる（遮蔽できる）。
【００３３】
外側ハウジング１１は、シールドカバー１２を覆うように内側ハウジング１５に取り付けられる。また、外側ハウジング１１には、オスコネクタガイド部１１ａと、レバー取付部１１ｂと、が形成されている。
【００３４】
オスコネクタガイド部１１ａは、オスコネクタ３０側の部材（後述の外側ハウジング３１のメスコネクタガイド部３１ａ）に挿入可能に構成されている。これにより、メスコネクタ１０とオスコネクタ３０とを正しい向きで嵌合させることができる。レバー取付部１１ｂには、連結レバー１９が取り付けられる。なお、連結レバー１９の構成については後述する。
【００３５】
次に、オスコネクタ３０について説明する。図４から図６までは、オスコネクタ３０の斜視図、側面図、及び分解斜視図である。なお、以下では、オスコネクタ３０の説明において、メスコネクタ１０と嵌合される側（図４及び図６の左下側）を組付側と称し、その反対側（図４及び図６の右上側）を基端側と称する。
【００３６】
オスコネクタ３０は、図６等に示すように、外側ハウジング３１と、シールドカバー３２と、オスリテーナ３３と、内側ハウジング３５と、電線防水シール３７と、電線カバー３８と、オス端子４０と、を備える。
【００３７】
オス端子４０は、電線４と電気的に接続されており、メス端子２０と電気的に接続される。オス端子４０は、図６に示すように、圧着部４１と、端子部４３と、を備える。
【００３８】
圧着部４１は、電線４の導体部に対して圧着されている。端子部４３は、圧着部４１と電気的に接続された金属製の平板である。オス端子４０は、端子部４３がメス端子２０の挟み部２３に挟み込まれるようにして、メス端子２０と接続される。また、端子部４３には、取付孔が形成されており、この取付孔を利用して、オス端子４０が内側ハウジング３５に取り付けられる。
【００３９】
内側ハウジング３５には、オス端子４０を挿入するための挿入孔３５ａと、オス端子４０を保持するための保持部３５ｂと、が形成されている。オスコネクタ３０の組立てを行う作業者は、オス端子４０を挿入孔３５ａに挿入して、オス端子４０の取付穴と、保持部３５ｂに形成された突起と、を嵌合させることで、オス端子４０を内側ハウジング３５に取り付けることができる。
【００４０】
電線防水シール３７は、シリコン及びゴム（シリコンゴムを含む）等を材料とするリング状の部材である。電線防水シール３７は、オス端子４０を内側ハウジング３５に取り付けた後に、挿入孔３５ａの基端側に、電線カバー３８によって取り付けられる。これにより、電線４を伝う水がオスコネクタ３０内に浸入することを防止できる。
【００４１】
オスリテーナ３３は、内側ハウジング３５の保持部３５ｂに被さるように取り付けられる。従って、オスリテーナ３３はオス端子４０を覆うように配置される。
【００４２】
シールドカバー３２は、金属製の筒状の部材である。シールドカバー３２は、内側ハウジング３５の組付側を覆うように配置される。これにより、電線４及びオス端子４０から放射されるノイズが外に漏れることを防止できる（遮蔽できる）。
【００４３】
外側ハウジング３１は、シールドカバー３２を覆うように内側ハウジング３５に取り付けられる。また、外側ハウジング３１には、メスコネクタガイド部３１ａと、レバー取付部３１ｂと、が形成されている。前述のように、メスコネクタガイド部３１ａは、オスコネクタガイド部１１ａを挿入可能に構成される。レバー取付部３１ｂは、連結レバー１９を着脱できるように構成されている。
【００４４】
連結レバー１９には、図３等に示すように、取付部１９ａと、ガイド溝が形成されたガイド部１９ｂと、が形成されている。連結レバー１９は、取付部１９ａにレバー取付部１１ｂを挿入することで、外側ハウジング１１に回転可能に取り付けられる。また、連結レバー１９は、ガイド部１９ｂにレバー取付部３１ｂを挿入することで、外側ハウジング３１に取り付けられる。この構成により、取付部１９ａを回転中心として連結レバー１９を回転させることで、レバー取付部３１ｂがガイド部１９ｂに沿って移動するため、外側ハウジング３１（ひいてはオスコネクタ３０）をメスコネクタ１０に近づける又は離す方向に移動させることができる。従って、作業者に要求される操作力を低減することができる。従って、オスコネクタ３０とメスコネクタ１０とを強く嵌合することができるので、ハウジング防水シール１４を強力に圧縮して防水効果を発揮させることができる。
【００４５】
次に、オスコネクタ３０をメスコネクタ１０に挿入して嵌合したときの各部品（特に、メス端子２０、オス端子４０、メスリテーナ１３、及びオスリテーナ３３）の位置関係について詳細に説明する。図７は、メスリテーナ１３及びオスリテーナ３３の形状及び位置関係を示す斜視図である。図８は、オスリテーナ３３をメスリテーナ１３に挿入したときの様子を示す斜視図である。図９は、図８のＡ−Ａ断面矢視図である。
【００４６】
初めに、メスリテーナ１３及びオスリテーナ３３の形状について説明する。図７に示すように、メスリテーナ１３には、挿入部１３ａ〜１３ｃが形成されている。一方、オスリテーナ３３には、突出板３３ａ，３３ｃが形成されている。
【００４７】
メスリテーナ１３は、挿入部１３ａ，１３ｂが形成される直方体状の部材（２つのメス端子２０を個別に覆う部材）を２つ備えている。この直方体状の部材には、それぞれの３つの挿入部が形成されている。３つの挿入部は、いずれも細長い矩形状の開口を有しており、当該開口同士が互いに平行に配置されている。この３つの挿入部のうち両端（図７の上端及び下端）に位置する挿入部を符号１３ａで示し、挿入部１３ａの間に形成される挿入部を符号１３ｂで示すものとする。また、この直方体状の部材同士の間には隙間（挿入部）が形成されており、この挿入部を符号１３ｃで示すものとする。この挿入部１３ｃはスリット状に形成されており、前述の挿入部１３ａ，１３ｂに対して向きが垂直となるよう配置されている。以上のように構成されているので、全体的に見ると、メスリテーナ１３には、４つの挿入部１３ａと、２つの挿入部１３ｂと、１つの挿入部１３ｃと、が形成される。
【００４８】
一方、オスリテーナ３３には、端子部４３を挟んで対向するように配置された突出板３３ａ（２つのオス端子４０を個別に覆う部材）が形成されている。本実施形態では、２本のオス端子４０を用いる構成であるので、オスリテーナ３３は、合計４つの突出板３３ａを備えることとなる。また、オスリテーナ３３は、２本のオス端子４０の間にも、突出板３３ａと垂直な方向に配置された突出板（垂直突出板）３３ｃを備えている。このオスリテーナ３３は、オス端子４０にごみ等が付着することを防止するために、オス端子４０を覆うように、かつ、オス端子４０が当該オスリテーナ３３の間から突出しないように配置される。
【００４９】
そして、オスコネクタ３０をメスコネクタ１０に（即ち、オスリテーナ３３をメスリテーナ１３に）挿入したときには、図９に示すように、オスリテーナ３３が挟み部２３とメスリテーナ１３との間に入り込む。以下、具体的に説明する。即ち、メスリテーナ１３の４つの挿入部１３ａには、オスリテーナ３３の４つの突出板３３ａが挿入される。メスリテーナ１３の２つの挿入部１３ｂには、２本のオス端子４０の端子部４３が挿入される。メスリテーナ１３の１つの挿入部１３ｃには、オスリテーナ３３の突出板３３ｃが挿入される。
【００５０】
なお、突出板３３ａ，３３ｃは、それぞれ挿入部１３ａ，１３ｃの内壁面と接触可能に構成される。これにより、例えば、コネクタに力が掛かった場合、突出板３３ａ，３３ｃと挿入部１３ａ，１３ｃの内壁面とが接触して力を及ぼし合うことで、当該力を分散させることができる。
【００５１】
より具体的には、挿入部１３ａは、オス端子４０の端子部４３が挿入される挿入部１３ｂを挟むように（メス端子２０とオス端子４０の接続箇所を挟み込むように）配置される。従って、当該接続箇所に、図９における上下方向の力に対する耐性を持たせることができる。
【００５２】
また、挿入部１３ｃは、オス端子４０の端子部４３が挿入される２つの挿入部１３ｂの間に配置される。従って、接続箇所に、メス端子２０及びオス端子４０が並べられる方向（図９の紙面裏表方向）の力に対する耐性を持たせることができる。
【００５３】
以上に説明したように、本実施形態のコネクタは、オスコネクタ３０と、メスコネクタ１０と、を備える。オスコネクタ３０は、オス端子４０を保持する。メスコネクタ１０は、メス端子２０を保持するとともに、オスコネクタ３０と嵌合可能である。オスコネクタ３０は、オス端子４０を個別に覆うように配置されるオスリテーナ３３を備える。メスコネクタ１０は、メス端子２０を個別に覆うように配置されるメスリテーナ１３を備える。オスコネクタ３０とメスコネクタ１０とを嵌合させた状態において、オスリテーナ３３がメス端子２０とメスリテーナ１３との間に位置する。
【００５４】
これにより、オスリテーナ３３とメスリテーナ１３とを重なり合わせるようにして、オスコネクタ３０とメスコネクタ１０とを嵌合することができるので、両コネクタを繋げたときのコネクタのサイズをコンパクトにすることができる。また、メス端子２０の移動をオスリテーナ３３によって規制することができる。従って、オス端子４０とメス端子２０との接続の信頼性を高くすることができる。
【００５５】
また、本実施形態のコネクタにおいて、オスコネクタ３０とメスコネクタ１０とを嵌合させた状態において、オスリテーナ３３の面とメスリテーナ１３の面とが接触可能である。
【００５６】
これにより、コネクタに力が掛かった場合であっても、リテーナ同士が接触して力を及ぼし合うことで、当該力を分散させることができる。従って、オス端子４０とメス端子２０との接続の信頼性をより高くすることができる。
【００５７】
また、本実施形態のコネクタにおいてメスリテーナ１３には挿入部１３ａ，１３ｃが形成される。オスコネクタ３０とメスコネクタ１０とを嵌合させた状態において、オスリテーナ３３の突出板３３ａ，３３ｃが挿入部１３ａ，１３ｃに挿入される。
【００５８】
これにより、挿入部１３ａ，１３ｃに挿入されたオスリテーナ３３は複数の方向の移動が規制されるので、様々な方向の力に耐性のあるコネクタが実現できる。従って、オス端子４０とメス端子２０との接続の信頼性をより高くすることができる。
【００５９】
また、本実施形態のコネクタにおいて、挿入部１３ａは、挿入部１３ｂを挟む位置に形成された孔である。
【００６０】
これにより、コネクタに力が掛かった場合に、オス端子４０及びメス端子２０を良好に保護することができる。従って、オス端子４０とメス端子２０との接続の信頼性をより高くすることができる。
【００６１】
また、本実施形態のコネクタにおいて、挿入部１３ｃは、２つの挿入部１３ｂの間に形成された孔である。
【００６２】
これにより、端子が並べられる方向の曲げに強いコネクタが実現できる。
【００６３】
また、本実施形態のコネクタにおいて、オスリテーナ３３は、オス端子４０を覆うように、かつ、オス端子４０が当該オスリテーナ３３から突出しないように配置される。
【００６４】
これにより、オス端子４０が露出されないので、当該オス端子４０にごみ等が付着することを防止できる。
【００６５】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００６６】
上記実施形態では、オスリテーナ３３がメス端子２０とメスリテーナ１３との間に位置する構成を説明したが、メスリテーナ１３がオス端子４０とオスリテーナ３３との間に位置する構成であっても良い。つまり、挿入部は、メスリテーナ１３に形成されていても良いし、オスリテーナ３３に形成されていても良い。従って、メス端子が挿入される孔を挟む位置に形成された孔や、メス端子が挿入される孔同士の間に形成された孔を挿入部とすることができる。
【００６７】
また、挿入部の配置及び形状は上記実施形態で説明した例に限られず、適宜の構成とすることができる。
【００６８】
上記実施形態では、メス端子２０及びオス端子４０の数が２本であるが、端子の数はこれに限らず、回路構成に応じて適宜変更することができる。
【００６９】
上記では、電線同士を接続する構成に本発明のコネクタを適用する例を説明したが、電線と補機とを接続する構成にも本発明のコネクタを適用することができる。
【符号の説明】
【００７０】
１０  メスコネクタ
１３  メスリテーナ
２０  メス端子
３０  オスコネクタ
３３  オスリテーナ
４０  オス端子
【図１】
0005583160.tif 000002
【図２】
0005583160.tif 000003
【図３】
0005583160.tif 000004
【図４】
0005583160.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005583160.tif 000007
【図７】
0005583160.tif 000008
【図８】
0005583160.tif 000009
【図９】
0005583160.tif 000010