(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内蔵のバッテリーを充電器から充電する動作を制御する充電コントローラと、各種情報を記憶する記憶部とを少なくとも備えた携帯機器であって、
前記記憶部は、当該携帯機器の利用者のスケジュール情報を少なくとも記憶し、
前記充電コントローラは、前記記憶部に記憶された前記スケジュール情報に基づいて当該携帯機器を前記充電器から取外して携帯して使用を開始する使用開始時刻を推測するとともに、前記バッテリーの残量から当該バッテリーが満充電状態に達するまでの充電所要時間を求めることにより、推測した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、前記充電開始時刻を算出した際に前記使用開始時刻を含む表示を表示部に表示し、利用者が操作部から前記使用開始時刻を追認する入力を行った場合または予め定めた一定時間が経過した場合は、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始し、利用者が表示された前記使用開始時刻と異なる時刻を入力した場合は、前記異なる時刻を、前記利用者が指定した使用開始時刻として、推測された前記使用開始時刻よりも優先させ、前記利用者が指定した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始するように制御することを特徴とする携帯機器。
【請求項２】
内蔵のバッテリーを充電器から充電する動作を制御する充電コントローラと、各種情報を記憶する記憶部とを少なくとも備えた携帯機器であって、
前記記憶部は、当該携帯機器の使用履歴情報を少なくとも記憶し、
前記充電コントローラは、前記記憶部に記憶された前記使用履歴情報に基づいて当該携帯機器を前記充電器から取外して携帯して使用を開始する使用開始時刻を推測するとともに、前記バッテリーの残量から当該バッテリーが満充電状態に達するまでの充電所要時間を求めることにより、推測した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、前記充電開始時刻を算出した際に前記使用開始時刻を含む表示を表示部に表示し、利用者が操作部から前記使用開始時刻を追認する入力を行った場合または予め定めた一定時間が経過した場合は、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始し、利用者が表示された前記使用開始時刻と異なる時刻を入力した場合は、前記異なる時刻を、前記利用者が指定した使用開始時刻として、推測された前記使用開始時刻よりも優先させ、前記利用者が指定した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始するように制御することを特徴とする携帯機器。
【請求項３】
前記充電コントローラは、推測される前記使用開始時刻が複数存在する場合、複数の前記使用開始時刻のうち、最も早く到達する時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始するように制御することを特徴とする請求項１または２に記載の携帯機器。
【請求項４】
当該携帯機器が前記充電器に接続された際に、前記充電コントローラは、前記バッテリーを前記充電器から充電する動作を開始し、前記バッテリーが満充電状態になって前記充電器からの充電動作を一旦停止した後において、当該携帯機器が前記充電器に接続された状態で、前記バッテリーの残量が満充電状態から低下したことが検出された場合、前記充電コントローラは、推測される前記使用開始時刻または前記利用者が指定した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの再充電動作を開始するように制御することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の携帯機器。
【請求項５】
携帯機器に内蔵のバッテリーを充電器から充電する動作を制御する携帯機器充電制御方法であって、当該携帯機器の利用者のスケジュール情報に基づいて当該携帯機器を前記充電器から取外して携帯して使用を開始する使用開始時刻を推測するとともに、前記バッテリーの残量から当該バッテリーが満充電状態に達するまでの充電所要時間を求めることにより、推測した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、前記充電開始時刻を算出した際に前記使用開始時刻を含む表示を表示部に表示し、利用者が操作部から前記使用開始時刻を追認する入力を行った場合または予め定めた一定時間が経過した場合は、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始し、利用者が表示された前記使用開始時刻と異なる時刻を入力した場合は、前記異なる時刻を、前記利用者が指定した使用開始時刻として、推測された前記使用開始時刻よりも優先させ、前記利用者が指定した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始するように制御することを特徴とする携帯機器充電制御方法。
【請求項６】
携帯機器に内蔵のバッテリーを充電器から充電する動作を制御する携帯機器充電制御方法であって、当該携帯機器の使用履歴情報に基づいて当該携帯機器を前記充電器から取外して携帯して使用を開始する使用開始時刻を推測するとともに、前記バッテリーの残量から当該バッテリーが満充電状態に達するまでの充電所要時間を求めることにより、推測した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、前記充電開始時刻を算出した際に前記使用開始時刻を含む表示を表示部に表示し、利用者が操作部から前記使用開始時刻を追認する入力を行った場合または予め定めた一定時間が経過した場合は、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始し、利用者が表示された前記使用開始時刻と異なる時刻を入力した場合は、前記異なる時刻を、前記利用者が指定した使用開始時刻として、推測された前記使用開始時刻よりも優先させ、前記利用者が指定した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始するように制御することを特徴とする携帯機器充電制御方法。
【請求項７】
推測される前記使用開始時刻が複数存在する場合、複数の前記使用開始時刻のうち、最も早く到達する時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始するように制御することを特徴とする請求項５または６に記載の携帯機器充電制御方法。
【請求項８】
前記携帯機器が前記充電器に接続された際に、当該携帯機器の前記バッテリーを前記充電器から充電する動作を開始し、前記バッテリーが満充電状態になって前記充電器からの充電動作を一旦停止した後において、前記携帯機器が前記充電器に接続された状態で、前記バッテリーの残量が満充電状態から低下したことが検出された場合、推測される前記使用開始時刻または前記利用者が指定した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの再充電動作を開始するように制御することを特徴とする請求項５ないし７のいずれかに記載の携帯機器充電制御方法。
【請求項９】
請求項５ないし８のいずれかに記載の携帯機器充電制御方法を、コンピュータによって実行可能なプログラムとして実施していることを特徴とする充電制御プログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載の充電制御プログラムを、コンピュータによって読み取り可能な記録媒体に記録していることを特徴とするプログラム記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯機器、携帯機器充電制御方法、充電制御プログラムおよびプログラム記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今の携帯機器のバッテリーにはリチウムイオン電池などが用いられており、その充電に当っては、充電コントローラによる制御が必要とされる。このような携帯機器は、充電器に接続された状態であっても、常に、バッテリーの充電が行われているのではなく、バッテリー残量などとの兼ね合いで充電状態が制御されている。ここで、一般的には、携帯機器が充電器に接続された時点で充電を開始し、満充電となった時点で充電を完了する。そして、しかる後は、バッテリーあるいは充電器からの電力により携帯機器は動作を行うが、バッテリーからの電力で動作する場合には、たとえ、携帯機器を充電器に接続していても、あらかじめ定めた或る閾値以上の電力を消費しない限り、再び、充電動作が開始されないようになっている。
【０００３】
携帯機器がバッテリーからの電力で動作する場合、かくのごとき充電動作を行っているため、一旦、充電が完了した後は、実質、携帯機器を充電器から外した場合と同じ状態となり、充電完了後、充電器から外すまでにバッテリーの電力を消費してしまう分だけ、携帯機器として携帯して使用することができる使用可能時間を短くしてしまっているという結果を招いていることが良く知られている。利用者にとっては、満充電状態になった携帯機器を充電器から外した時点から最長の時間、携帯して使用することができることが望ましく、前述のような状況は望ましくなかった。
【０００４】
満充電状態になった携帯機器を放置することなく、バッテリーの特性劣化を抑え、携帯して使用することができる使用可能時間を最長にすることができないという前述のような問題を解決するために、特許文献１の特開２０００−２５３５９６号公報「２次電池充電装置と充電方法」においては、充電器から取外して携帯機器としての使用を開始する時点で、充電器による充電が完了するように、充電開始時刻を制御する技術が提案されている。
【０００５】
つまり、前記特許文献１においては、携帯機器に内蔵されたバッテリーを充電する充電器として、バッテリーの残量を検出する残量検出手段と、利用者が入力した使用開始時刻を設定する時刻設定手段と、を備え、前記残量検出手段が検出したバッテリー残量から充電が完了するまでの所要時間を算出して、前記時刻設定手段が設定した使用開始時刻に達した時点で充電が終了するような充電開始時刻を求めて、該充電開始時刻に達した際に、充電動作を開始する。これにより、使用開始時刻に達した際に、丁度バッテリーが満充電状態に達することになり、バッテリーが満充電状態になった携帯機器を放置する時間を減らして、バッテリー特性の劣化を抑えるとともに、携帯して使用することができる使用可能時間を最長にすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２５３５９６号公報（第３−４頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
携帯機器の電源としては、リチウムイオン電池などのバッテリーが用いられており、携帯機器を充電器に接続して、バッテリーが満充電になるまで充電すると、その後は、前述のように、充電器に接続中の状態であっても、充電器からの電力ではなくバッテリーからの電力で動作する携帯機器が存在している。このようなバッテリーで動作する携帯機器の場合は、前述のように、充電が完了してから実際に利用を開始するまでの間にバッテリーの電力を消費した分、充電器から外して実際に使用開始してからの動作可能時間が短くなるという問題があった。
【０００８】
かかる問題に対して、前記特許文献１では、実際に使用を開始する時刻に充電が完了するように、バッテリーの残量に合わせて充電動作を開始する時刻を設定するという技術が提案されている。前記特許文献１の技術により、前述したように、携帯機器を携帯して使用することができる使用可能時間を最長にすることができる。しかしながら、前記特許文献１の技術は、バッテリーの充電を行う都度、毎回、利用者は、次に使用する使用開始時刻を入力する手間を要し、操作が煩わしくなり、使用可能時間を入力しない場合も生じてしまうという問題がある。
【０００９】
本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであり、利用者の操作性を維持しつつ、携帯機器を携帯して使用することができる使用可能時間を最長にすることができる携帯機器、携帯機器充電制御方法、充電制御プログラムおよびプログラム記録媒体を提供することを、その目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述の課題を解決するため、本発明による携帯機器、携帯機器充電制御方法、充電制御プログラムおよびプログラム記録媒体は、次のような特徴的な構成を採用している。下記（１）、（２）、（６）及び（７）なる番号は請求項の項番号にそれぞれ対応している。
【００１１】
（１）内蔵のバッテリーを充電器から充電する動作を制御する充電コントローラと、各種情報を記憶する記憶部とを少なくとも備えた携帯機器であって、前記記憶部は、当該携帯機器の利用者のスケジュール情報を少なくとも記憶し、前記充電コントローラは、前記記憶部に記憶された前記スケジュール情報に基づいて当該携帯機器を前記充電器から取外して携帯して使用を開始する使用開始時刻を推測するとともに、前記バッテリーの残量から当該バッテリーが満充電状態に達するまでの充電所要時間を求めることにより、推測した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始するように制御する携帯機器。
（２）内蔵のバッテリーを充電器から充電する動作を制御する充電コントローラと、各種情報を記憶する記憶部とを少なくとも備えた携帯機器であって、前記記憶部は、当該携帯機器の使用履歴情報を少なくとも記憶し、前記充電コントローラは、前記記憶部に記憶された前記使用履歴情報に基づいて当該携帯機器を前記充電器から取外して携帯して使用を開始する使用開始時刻を推測するとともに、前記バッテリーの残量から当該バッテリーが満充電状態に達するまでの充電所要時間を求めることにより、推測した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始するように制御する携帯機器。
（６）携帯機器に内蔵のバッテリーを充電器から充電する動作を制御する携帯機器充電制御方法であって、当該携帯機器の利用者のスケジュール情報に基づいて当該携帯機器を前記充電器から取外して携帯して使用を開始する使用開始時刻を推測するとともに、前記バッテリーの残量から当該バッテリーが満充電状態に達するまでの充電所要時間を求めることにより、推測した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始するように制御する携帯機器充電制御方法。
（７）携帯機器に内蔵のバッテリーを充電器から充電する動作を制御する携帯機器充電制御方法であって、当該携帯機器の使用履歴情報に基づいて当該携帯機器を前記充電器から取外して携帯して使用を開始する使用開始時刻を推測するとともに、前記バッテリーの残量から当該バッテリーが満充電状態に達するまでの充電所要時間を求めることにより、推測した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始するように制御する携帯機器充電制御方法。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の携帯機器、携帯機器充電制御方法、充電制御プログラムおよびプログラム記録媒体によれば、以下のような効果を奏することができる。
【００１３】
第１の効果は、携帯機器内蔵のバッテリーの充電の都度、毎回、利用者が携帯機器や充電器の操作を行うような手間を必要とせずに、利用者の操作性を維持しつつ、充電器から取外して携帯して使用する際の携帯機器の使用可能時間を最長化することができることである。その理由は、利用者のスケジュール情報や携帯機器の使用履歴情報に基づいて、充電コントローラが、携帯機器の使用開始時刻を推測し、推測した使用開始時刻でバッテリーが満充電状態になるように充電動作を制御しているためである。
【００１４】
第２の効果は、充電コントローラが利用者のスケジュール情報や携帯機器の使用履歴情報に基づいて推測した使用開始時刻とは異なる任意の時刻を、利用者が使用開始時刻として設定することができる融通性を有していることである。その理由は、スケジュール情報や携帯機器の使用履歴情報に基づいて推測した使用開始時刻を表示して利用者に確認する動作を行い、利用者が異なる時刻を設定したい場合には、利用者が使用開始時刻を入力することにより、入力した利用者指定の使用開始時刻を優先させて、推測した使用開始時刻を変更することができるためである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る携帯機器の構成の一例を説明するための模式図である。
【図２】本発明による携帯機器のバッテリーの充電動作手順の一例を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明による携帯機器、携帯機器充電制御方法、充電制御プログラムおよびプログラム記録媒体の好適な実施例について添付図を参照して説明する。なお、以下の説明においては、本発明による携帯機器および携帯機器充電制御方法について説明するが、かかる携帯機器充電制御方法をコンピュータにより実行可能な充電制御プログラムとして実施するようにしても良いし、あるいは、充電制御プログラムをコンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録するようにしても良いことは言うまでもない。なお、本発明による携帯機器としては、バッテリーを内蔵し、かつ、能動的に充電状態を制御する機器であれば、如何なる携帯機器であっても良く、携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handy-Phone System）端末、ＰＤＡ（Personal
Digital Assistants）機器、ノートＰＣ（Personal Computer）、携帯型オーディオ機器等に適用することができる。
【００１７】
（本発明の特徴）
本発明の実施形態の説明に先立って、本発明の特徴についてその概要をまず説明する。本発明は、利用者の携帯機器の使用状況に応じて、携帯機器のバッテリーの充電開始時刻を制御することにより、充電の都度、充電開始時刻を算出するための情報（前記特許文献１の場合、使用開始時刻に関する情報）を利用者が入力することなく、バッテリー充電後の携帯機器を携帯して実際に使用することができる使用可能時間を最長にすることができることを、主要な特徴としている。
【００１８】
つまり、利用者は、通常、あらかじめ決められたスケジュールに従って、あるいは、日頃の携帯機器の使用状況と同じように、携帯機器を使用する場合が多いので、携帯機器を充電器から外して実際に使用を開始する日時（日々の使用開始時刻）を、携帯機器の利用者のスケジュール情報または携帯機器の過去の使用履歴情報から自動的に推測することができる状況にある。そこで、該スケジュール情報または使用履歴情報に基づいて推測される日々の使用開始時刻を、携帯機器を充電器から外して実際に携帯して使用を開始する時刻と看做して、該使用開始時刻が充電完了時刻となるように、日々の充電開始時刻を制御することを特徴としている。而して、利用者が充電の都度何らかの情報を入力するような煩わしい操作をしなくても、日々の使用開始時刻におけるバッテリー残量を最大化し、これにより、携帯機器を実際に携帯して使用することができる使用可能時間を最長化させることができる。
【００１９】
さらに、前記スケジュール情報または使用履歴情報から推測される使用開始時刻を表示して利用者に提示することにより、利用者が、表示された使用開始時刻とは異なる使用開始時刻から充電後の携帯機器の使用を開始したいと判断した場合には、充電器に接続した状態で利用者が直接使用開始時刻を入力して指定することを可能とし、利用者が入力した使用開始時刻を、前記スケジュール情報または使用履歴情報から推測された使用開始時刻よりも優先して適用して、充電開始時刻を設定することを特徴としている。
【００２０】
（実施形態の構成例）
次に、本発明に係る携帯機器の実施形態の構成例について、図１を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明に係る携帯機器の構成の一例を説明するための模式図であり、充電器に接続している状態を示している。図１に示すように、携帯機器１０は、バッテリー１、記憶部２、充電コントローラ３、操作部４、表示部５、時計６を少なくとも備えている。
【００２１】
ここで、記憶部２は、当該携帯機器１０の利用者３０のスケジュールを登録したスケジュール情報２１、当該携帯機器１０の使用状況の履歴を登録した使用履歴情報２２を少なくとも記憶している。
【００２２】
充電コントローラ３は、記憶部２に記憶されているスケジュール情報２１や使用履歴情報２２、時計６の日時情報、および、バッテリー１の残量情報を参照して、さらには、利用者３０が操作部４から入力した情報（例えば、当該携帯機器１０の充電後に実際に使用を開始する使用開始時刻等）を参照して、当該携帯機器１０に接続している充電器２０によりバッテリー１を充電する動作を制御している。
【００２３】
つまり、充電コントローラ３は、記憶部２に記憶されているスケジュール情報２１や使用履歴情報２２、および、バッテリー１の残量情報を参照して、利用者３０が充電器２０に接続された携帯機器１０を、充電器２０から取外して、実際に使用を開始する使用開始時刻を推測し、推測した該使用開始時刻において、または、利用者３０が指定した使用開始時刻において、バッテリー１が丁度満充電状態になるような充電開始時刻を算出する。さらに、充電コントローラ３は、時計６を参照して現在日時を取得して、現在日時が算出した充電開始時刻に到達した際に、充電器２０からのバッテリー１に対する充電動作を開始させる。
【００２４】
なお、利用者３０は、操作部４および表示部５を用いて携帯機器１０に対する操作を行うことができ、充電動作に関する指示を充電コントローラ３に対して通知することもできる。
【００２５】
また、充電器２０は、ＡＣ電源コードを有しており、ＡＣ電源から供給されるＡＣ電力をＤＣ電力に変換して、携帯機器１０の充電コントローラ３の制御の下、接続されている携帯機器１０のバッテリー１の充電動作を行う。充電器２０は、携帯機器１０と着脱自在になっている。
【００２６】
（実施形態の動作の説明）
次に、図１に示す携帯機器１０の充電動作の一例について詳細に説明する。まず、記憶部２に記憶されているスケジュール情報２１を参照して、充電コントローラ３が携帯機器１０のバッテリー１の充電動作を制御する場合について図２のフローチャートを用いて説明する。図２は、本発明による携帯機器１０のバッテリー１の充電動作手順の一例を説明するフローチャートであり、携帯機器１０の充電コントローラ３の動作例を示している。
【００２７】
ここで、充電コントローラ３は、携帯機器１０が充電器２０に接続されても、即座に、バッテリー１への充電動作を開始させるのではなく、利用者３０が携帯機器１０を充電器２０から取外して実際に携帯して使用を開始する使用開始時刻において丁度満充電状態になるように、バッテリーの残量から算出される充電完了に要する時間と使用開始時刻とを基にして、充電開始時刻を決定する動作を行う。なお、利用者３０が携帯機器１０を充電器２０から取外して実際に携帯して使用を開始する使用開始時刻は、図２のフローチャートにおいては、記憶部２に記憶されているスケジュール情報２１を参照することにより推測される。
【００２８】
図２のフローチャートにおいて、まず、充電コントローラ３は、携帯機器１０に充電器２０が接続されたか否かを確認する（ステップＳ１）。充電器２０が接続された場合（ステップＳ１のＹＥＳ）、充電コントローラ３は、携帯機器１０が充電器２０に接続されても、即座に、バッテリー１への充電動作を開始させることなく、記憶部２に記憶されているスケジュール情報２１を読み取る（ステップＳ２）。次に、読み取ったスケジュール情報２１に基づいて、携帯機器１０の利用者が、当該携帯機器１０を充電器２０から取外して実際に携帯して使用を開始する使用開始時刻を推測する（ステップＳ３）。
【００２９】
しかる後、充電コントローラ３は、バッテリー１からバッテリー残量に関する情報を取得する（ステップＳ４）。さらに、取得したバッテリー残量とステップＳ３において推測した使用開始時刻の情報とに基づいて、バッテリー１を使用開始時刻の時点で丁度満充電の状態にまで充電することができる充電開始時刻を算出する（ステップＳ５）。
【００３０】
さらに、充電コントローラ３は、時計６から現在時刻を取得して（ステップＳ６）、取得した現在時刻が、ステップＳ５において算出した充電開始時刻に到達したか否かを監視する（ステップＳ７）。充電開始時刻に到達した場合（ステップＳ７のＹＥＳ）、充電器２０からバッテリー１への充電動作を開始させる（ステップＳ８）。
【００３１】
充電動作を開始した後、充電コントローラ３は、バッテリー１の充電状態を監視し、バッテリー１が満充電状態に達したか否かを確認する（ステップＳ９）。バッテリー１が満充電状態に達していない場合は（ステップＳ９のＮＯ）、充電器２０からの充電動作を継続させるが、バッテリー１が満充電状態に達した場合（ステップＳ９のＹＥＳ）、充電器２０からの充電動作を終了させる（ステップＳ１０）。
【００３２】
以上の充電動作においては，図２のステップＳ２に示すように、携帯機器１０の利用者のスケジュール情報２１を利用して、利用者３０が、充電器２０を接続して充電しようとする携帯機器１０を充電した後に、充電器２０から取外して使用を開始する使用開始時刻を日々のスケジュールに応じた時刻として自動的に推測している。而して、当該利用者３０が、充電の都度、使用開始時刻等の情報を、操作部４を操作して入力するような手間をかける煩わしさを必要としないので、利用者３０の操作性を維持しつつ、使用開始時刻に達するまでのバッテリー１の電力消費を抑え、携帯機器１０を携帯して使用することができる使用可能時間を最長にすることができる。
【００３３】
なお、以上の図２のフローチャートにおいては、利用者３０が充電後の携帯機器１０を実際に使用開始する使用開始時刻を、記憶部２に記憶されているスケジュール情報２１に基づいて推測する場合について説明したが、本発明は、かかる場合のみに限るものではない。例えば、図２のステップＳ２において、記憶部２に記憶されている使用履歴情報２２を読み取る動作を行い、スケジュール情報２１の代わりに使用履歴情報２２を用いることにより、利用者３０が充電後の携帯機器１０を実際に使用開始する使用開始時刻を推測するようにしても良い。
【００３４】
ここで、使用履歴情報２２としては、曜日ごと、日付ごとの携帯機器１０の使用開始時刻に関する履歴情報を記憶部２に蓄積するようにして、充電動作を行う曜日や日付に応じて、過去の使用履歴情報から使用開始時刻を推測すれば良い。さらに、各使用履歴情報について新しい使用履歴情報ほどより大きい重みを付けた重み付け計算を行うことにより、使用開始時刻を抽出するようにしても良い。また、スケジュール情報２１や使用履歴情報２２を用いて推測される使用開始時刻は、１つの時刻のみに限るものではなく、複数の時刻を推測するようにし、その中から、最も早く到達する時刻までに充電を完了するように制御しても良い。
【００３５】
また、バッテリー１の充電動作の他の実施形態として、図２のステップＳ３において記憶部２に記憶されているスケジュール情報２１や使用履歴情報２２に基づいて使用開始時刻を推測した際に、推測される使用開始時刻を表示部５に表示して、利用者３０に確認するようにしても良い。
【００３６】
ここで、推測した使用開始時刻を表示部５に表示する場合において、利用者３０が、表示された使用開始時刻の通りで良いと判断した場合には、図２のフローチャートのステップＳ４以降の処理を実行して、該使用開始時刻に到達する時点で、バッテリー１が満充電状態になるように、充電動作を制御する。
【００３７】
一方、利用者３０が、表示された使用開始時刻とは異なる時刻を新たに使用開始時刻として設定したいと判断した場合には、操作部４を操作して、利用者３０が設定したい使用開始時刻を入力して、充電コントローラ３に通知する。充電コントローラ３は、操作部４から使用開始時刻が通知されてきた場合には、ステップＳ３においてスケジュール情報２１や使用履歴情報２２に基づいて推測した使用開始時刻よりも、操作部４から通知されてきた、利用者３０が指定した使用開始時刻を、優先して用いるように処理し、利用者３０が指定した使用開始時刻を用いて、図２のフローチャートのステップＳ４以降の処理を実行して、利用者３０が指定した該使用開始時刻に到達する時点で、バッテリー１が丁度満充電状態になるように、充電動作を制御する。
【００３８】
なお、スケジュール情報２１や使用履歴情報２２に基づいて推測される使用開始時刻を表示部５に表示して利用者３０に確認する動作として、表示部５に該使用開始時刻を表示した後、あらかじめ定めた一定時間経過するまでの間に、操作部４から使用開始時刻の入力がなかった場合または“ＯＫ”の旨を示す情報の入力があった場合には、利用者３０は、推測された該使用開始時刻の通りで良いと判断したものと看做し、一方、該一定時間経過するまでに、操作部４から時刻情報の入力があった場合または“ＮＧ”の旨を示す情報の入力があった場合には、利用者３０は、推測された使用開始時刻とは異なる時刻を使用開始時刻として指定しているものと看做すようにすれば良い。
【００３９】
また、バッテリー１の充電動作のさらに異なる実施形態として、携帯機器１０を充電器２０に接続すると、充電コントローラ３は、直ちに、充電動作を開始させて、一旦、バッテリー１を満充電状態になるまで充電を行い、しかる後、充電器２０が接続されている状態で、バッテリー１の残量が満充電状態よりも低下する事態が発生したか否かを監視する動作を継続し、満充電状態よりも低下する事態が発生した場合には、前述のように、推測された使用開始時刻または利用者３０により指定された使用開始時刻において満充電状態になるように、再度、充電動作を行うように制御しても良い。かかる再充電動作を行うことにより、推測された使用開始時刻または利用者３０により指定された使用開始時刻以外の時刻で、予定外に、携帯機器１０の使用が行われた場合であっても、前述の各実施形態の場合と同様、利用者３０の操作性を維持しつつ、携帯機器１０を充電器２０から取外して携帯して使用することができる使用可能時間を最長にすることができる。
【００４０】
なお、以上の各実施形態において、バッテリー１の残量の取得や充電に要する時間の推定技術については、公知の技術があり、また、本発明の趣旨ではないため、ここでは、改めて記述していない。
【００４１】
（実施形態の効果の説明）
以上に詳細に説明したように、本発明による各実施形態によれば、以下のような効果が得られる。
【００４２】
第１の効果は、携帯機器１０内蔵のバッテリー１の充電の都度、毎回、利用者３０が携帯機器１０の操作部４や充電器２０の操作を行うような手間を必要とせずに、利用者３０の操作性を維持しつつ、充電器２０から取外して携帯して使用する際の携帯機器１０の使用可能時間を最長化することができることである。その理由は、利用者３０のスケジュール情報や携帯機器１０の使用履歴情報に基づいて、充電コントローラ３が、携帯機器１０の使用開始時刻を推測し、推測した使用開始時刻でバッテリー１が満充電状態になるように充電動作を制御しているためである。
【００４３】
第２の効果は、充電コントローラ３が利用者３０のスケジュール情報や携帯機器１０の使用履歴情報に基づいて推測した使用開始時刻とは異なる時刻を、利用者３０が使用開始時刻として設定することができる融通性を有していることである。その理由は、スケジュール情報や携帯機器１０の使用履歴情報に基づいて推測した使用開始時刻を表示部５に表示して利用者３０に確認する動作を行い、利用者３０が異なる時刻を設定したい場合には、操作部４から使用開始時刻を入力することにより、操作部４から入力した利用者３０指定の使用開始時刻を優先させて、推測した使用開始時刻を変更することができるためである。
【００４４】
以上、本発明の好適実施例の構成を説明した。しかし、斯かる実施例は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であることが、当業者には容易に理解できよう。例えば、本発明の実施態様は、課題を解決するための手段における構成（１）、（２）、（６）及び（７）に加え、次のような構成として表現できる。下記（３）−（５）及び（８）−（１２）なる番号は、請求項の項番号にそれぞれ対応している。
（３）前記充電コントローラは、前記スケジュール情報または前記使用履歴情報に基づいて推測される前記使用開始時刻が複数存在する場合、複数の前記使用開始時刻のうち、最も早く到達する時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始するように制御する上記（１）または（２）の携帯機器。
（４）前記充電コントローラは、前記スケジュール情報または前記使用履歴情報に基づいて推測される前記使用開始時刻を、表示部に表示し、当該携帯機器の利用者が、表示された前記使用開始時刻とは異なる時刻を、操作部から入力してきた場合、前記操作部から入力された時刻を、前記利用者が指定した使用開始時刻として、推測された前記使用開始時刻よりも優先させ、前記利用者が指定した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始するように制御する上記（１）ないし（３）のいずれかの携帯機器。
（５）当該携帯機器が前記充電器に接続された際に、前記充電コントローラは、前記バッテリーを前記充電器から充電する動作を開始し、前記バッテリーが満充電状態になって前記充電器からの充電動作を一旦停止した後において、当該携帯機器が前記充電器に接続された状態で、前記バッテリーの残量が満充電状態から低下したことが検出された場合、前記充電コントローラは、前記スケジュール情報または前記使用履歴情報に基づいて推測される前記使用開始時刻または前記利用者が指定した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの再充電動作を開始するように制御する上記（１）ないし（４）のいずれかの携帯機器。
（８）前記スケジュール情報または前記使用履歴情報に基づいて推測される前記使用開始時刻が複数存在する場合、複数の前記使用開始時刻のうち、最も早く到達する時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始するように制御する上記（６）または（７）の携帯機器充電制御方法。
（９）前記スケジュール情報または前記使用履歴情報に基づいて推測される前記使用開始時刻を、前記携帯機器の表示部に表示し、当該携帯機器の利用者が、表示された前記使用開始時刻とは異なる時刻を、当該携帯機器の操作部から入力してきた場合、前記操作部から入力された時刻を、前記利用者が指定した使用開始時刻として、推測された前記使用開始時刻よりも優先させ、前記利用者が指定した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの充電動作を開始するように制御する上記（６）ないし（８）のいずれかの携帯機器充電制御方法。
（１０）前記携帯機器が前記充電器に接続された際に、当該携帯機器の前記バッテリーを前記充電器から充電する動作を開始し、前記バッテリーが満充電状態になって前記充電器からの充電動作を一旦停止した後において、前記携帯機器が前記充電器に接続された状態で、前記バッテリーの残量が満充電状態から低下したことが検出された場合、前記スケジュール情報または前記使用履歴情報に基づいて推測される前記使用開始時刻または前記利用者が指定した前記使用開始時刻において前記バッテリーが満充電状態になるように当該バッテリーの充電開始時刻を算出し、算出した前記充電開始時刻に到達した際に、前記充電器から前記バッテリーへの再充電動作を開始するように制御する上記（６）ないし（９）のいずれかの携帯機器充電制御方法。
（１１）上記（６）ないし（１０）のいずれかの携帯機器充電制御方法を、コンピュータによって実行可能なプログラムとして実施している充電制御プログラム。
（１２）上記（１１）の充電制御プログラムを、コンピュータによって読み取り可能な記録媒体に記録しているプログラム記録媒体。
【符号の説明】
【００４５】
１        バッテリー
２        記憶部
３        充電コントローラ
４        操作部
５        表示部
６        時計
１０      携帯機器
２０      充電器
２１      スケジュール情報
２２      使用履歴情報
３０      利用者
【図１】
0005515585.tif 000002
【図２】
0005515585.tif 000003