(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック材の容器、とりわけ予備成型品（３０）のためのコンベアシステム（ｃｏｎｖｅｙｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）であって、前記容器はあらかじめ定められた参照点（ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  ｐｏｉｎｔ）を含み；前記システムは以下の構成要素を備える：
――閉じたコンベアサーキット（ｃｏｎｖｅｙｉｎｇ  ｃｉｒｃｕｉｔ）を定め、コンベアホイール（ｃｏｎｖｅｙｉｎｇ  ｗｈｅｅｌ）（７）を中心に回転する、前記容器のためのコンベアチェーン（ｃｏｎｖｅｙｉｎｇ  ｃｈａｉｎ）（４）、
――前記コンベアホイール（７）に隣接して配置された、前記閉じたコンベアサーキット上の容器の積載ホイール（ｌｏａｄｉｎｇ  ｗｈｅｅｌ）（１）、
――前記積載ホイール（１）との連携領域において、容器（３０）をそれぞれ把持するための複数のパッド（ｐａｄ）（４０）であり、その結果、一体化したパッドと容器のペアーが定まり、前記パッドは前記コンベアチェーン（４）に備えられていることを特徴とする複数のパッド、
――前記閉じたサーキットに沿って配置された、少なくとも一つの容器の通過領域（５）であって、そこでは前記一体化したパッドと容器のペアーは、自身に含まれる回転軸を中心に自由に回転することを特徴とする通過領域、
――前記積載ホイール（１）上にある容器（３０）の角度位置を定める第一手段（２、２’）、
――前記コンベアホイール（７）上のパッド（４０）の角度位置を定める第二手段（２２、２２’、２３）であって、対応する容器を把持する前に、パッドの正確な位置づけを行う手段、
――前記少なくとも一つの通過領域（５）から出てきた後、前記容器を正しく位置づけるために、前記一体化したパッドと容器のペアーの角度位置を定める第三手段（１６’’、２７、２５）。
【請求項２】
前記容器の角度位置を定める前記第一手段が、前記容器をそれぞれあらかじめ定められた位置に固定するために、第一カム（２）と、前記第一カム（２）によって操作されるよう適応した、前記容器を正しく位置づけるための挿入部（２’）を備え、第一カム（２）と正しく位置づけるための挿入部（２’）は、前記積載ホイール（１）に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記容器の、摩擦による自身の軸を中心とする回転運動を生み出すために、第二カムが前記積載ホイール（１）の外側に配置されていることを特徴とする、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記第一カムが前記積載ホイール（１）の下に配置されており、前記正しく位置づけるための挿入部（２’）が、前記積載ホイール（１）に備わった特定の穴から突き出しており、その結果、一旦操作されると、前記回転運動の間、容器のそれぞれの首部と連携することが可能となっていることを特徴とする、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記パッドの角度位置を定める前記第二手段が、各々が突起（２２’）を備え、前記コンベアホイール（７）の外端部に隣接する円周に沿って配置されている第一の複数のレバー（２２）と、各々のパッドを前記突起（２２’）によってあらかじめ定められた角度位置に固定するために、前記レバー（２２）を操作するよう適応した第三カム（２３）とを備えることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一つに記載のシステム。
【請求項６】
前記パッドの、摩擦による自身の軸を中心とする回転運動を生み出すために、第四カム（２４）が、前記コンベアホイール（７）の外側に備えられていることを特徴とする、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記第三カム（２３）が、前記コンベアホイール（７）の上であり、且つ、前記コンベアホイール（７）上の前記コンベアチェーン（４）のリンク（ｌｉｎｋ）の吸い込み口の領域（ｉｎｌｅｔ  ｚｏｎｅ）に設けられていることを特徴とする、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記第四カム（２４）が、平面図においては前記コンベアホイール（７）と同心の実質上半円の形態をしており、前記コンベアホイール（７）の吸い込み口の領域において前記パッドを持ち上げ、前記コンベアホイール（７）の吐き出し口の領域（ｏｕｔｌｅｔ  ｚｏｎｅ）において前記パッドを降下させるために、二つの端部に各々シュート（ｃｈｕｔｅ）を備えた側面の輪郭（ｓｉｄｅ  ｐｒｏｆｉｌｅ）を持つことを特徴とする、請求項６又は７に記載のシステム。
【請求項９】
前記一体化したパッドと容器のペアーの前記角度位置を定める前記第三手段が、各々が突起（２７）を備えそれぞれのパッドの本体（１１）に配置された、第二の複数のレバー（１６’’）と、前記コンベアホイール（７）の吸い込み口の領域に隣接する前記チェーンのトラック部に備えられた、第五カム（２５）とを備え、前記第五カム（２５）は、前記突起（２７）によって前記パッドのそれぞれをあらかじめ決められた角度位置に固定するために前記レバー（１６’’）を操作するように適応していることを特徴とする、請求項１から８のいずれか一つに記載のシステム。
【請求項１０】
前記パッドの、摩擦による自身の軸を中心とする回転運度を生み出すために、前記トラック部の、前記パッドの一部（１３）との接触領域（２６）が備えられていることを特徴とする、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか一項に記載の前記容器のためのコンベアシステムにおいて用いられる、プラスチック材の容器、とりわけ予備成型品の角度位置を定める方法であって、前記システムは、閉じたコンベアサーキットを定め、コンベアホイール（７）を中心に回転する、前記容器のコンベアチェーン（４）と；前記コンベアホイール（７）の近くに配置された、前記閉じたコンベアサーキット上の容器の積載ホイール（１）と；前記積載ホイール（１）との連携領域において、容器（３０）をそれぞれ把持するための複数のパッド（４０）であり、その結果、一体化したパッドと容器のペアーが定まり、前記パッドは前記コンベアチェーン（４）に備えられていることを特徴とするパッドと；前記閉じたサーキットに沿って配置された、少なくとも一つの容器の通過領域（５）であって、そこでは前記一体化したパッドと容器のペアーは、自身に含まれる回転軸を中心に自由に回転することを特徴とする通過領域とを備え；前記方法は、以下の段階を備える：
――前記積載ホイール（１）上の第一角度位置確定手段（２、２’）によって、前記容器（３０）の角度位置を定める、
――対応する容器を把持する前に、前記コンベアホイール（７）上の第二角度位置確定手段（２２、２２’、２３）によって前記パッド（４０）の角度位置を定める、
――前記少なくとも一つの通過領域（５）から出てきた後に、第三角度位置確定手段（１６’’、２７、２５、２６）によって前記一体化したパッドと容器のペアーの角度位置を定める。
【請求項１２】
前記積載ホイール（１）上の前記容器（３０）の前記角度位置の前記確定には、第一カム（２）による、正しい位置づけのための挿入部（２’）の操作が含まれ、その結果、挿入部（２’）はそれぞれ、それぞれの容器の首部に圧力をかけ、最終的には、前記首部に設けられた第一凹部（２１）に挿入されることを特徴とする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
各々の容器（３０）は、前記積載ホイール（１）の外側に配置された第二カム（３）との間の摩擦によって自身の軸を中心に回転することにより、前記積載ホイール（１）の上を送られ、最終的には、挿入部（２’）が前記第一凹部（２１）に挿入されることを特徴とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記コンベアホイール（７）上における前記パッド（４０）の前記角度位置の前記確定には、第三カム（２３）による、第一の複数のレバー（２２）の操作が含まれ、その結果、それぞれのレバー（２２）は、それぞれのパッドの第一上部領域（１８’）に圧力を加え、最終的には、それぞれの突起（２２’）によって前記第一上部領域（１８’）に備わった第二凹部（１９）に挿入されることを特徴とする、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
それぞれのパッド（４０）は、前記コンベアホイール（７）の外側に配置された第四カム（２４）との間の摩擦によって、自身の軸を中心に回転することにより、前記コンベアホイール（７）の上を送られ、最終的に、突起（２２’）が前記第二凹部（１９）に挿入されることを特徴とする、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記少なくとも一つの通過領域（５）から出てきた後、前記一体化したパッドと容器のペアーの前記角度位置の前記確定には、前記チェーン（４）のトラック部に備えられた第五カム（２５）による、各々のパッド（４０）の本体（１１）にそれぞれが備えられた第二の複数のレバー（１６’’）の操作が含まれ、その結果、各々のレバー（１６’’）は、各々のパッドの第二上部領域（１３）に圧力を加え、最終的には、前記各々の突起（２７）によって前記第二上部領域（１３）に備わった第三凹部（２０）に挿入されることを特徴とする、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
各々のパッド（４０）が、前記少なくとも一つの通過領域（５）から出てきた後、前記トラック部（５０）との接触領域（２６）の摩擦によって、自身の軸の周りに回転することにより、前記コンベアラインに沿って送られ、最終的に、前記突起（２７）が前記第三凹部（２０）に挿入されることを特徴とする、請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチック材容器、例えば、予備成型品のためのコンベアシステム（ｃｏｎｖｅｙｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）であって、容器を正確に位置づけるシステム、例えば、コンベアライン（ｃｏｎｖｅｙｉｎｇ  ｌｉｎｅ）に予備成型品を積載するステップから、ブロー機械でその容器をブローするステップまでの間、予備成型品を正確に位置づけるシステムを含む、コンベアシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ブロー成型による、ＰＥＴやその他のプラスチック材を用いた容器の生産において、予備成型品が、それが得られる射出成型ステーションから、容器が形作られるブロー成型ステーションに移送される際など、生産プロセス中にあらかじめ定められた角度に予備成型品を並べる必要が存在する。
【０００３】
特定の種類の容器――例えば、ディスペンサー（ｄｉｓｐｅｎｓｅｒ）やスプレーとして機能するキャップのついた洗剤容器、庭用のスプレー、そして、より一般的には、回転体ではない形状のキャップのついたボトルや容器――にとって、キャップは、ブロー成型された容器のねじ山のついた首部にねじ込まれると、容器それ自身に対して正確な角度に位置しなければならず、ブロー成型の金型それ自身に対して、ねじ山が、正確な、乱雑ではない位置となるように、予備成型品がブロー成型の金型に挿入される必要がある。
【０００４】
そのため、仮に、予備成型品が、例えば加熱炉の中で、ブロー機械に送り込まれる際、自由に回転する必要があるなら、前記予備成型品が金型に挿入される前にあらかじめ決められた位置に来るように、前記予備成型品を位置づけるシステムが含まれる。
【０００５】
例えば、非対称の容器に、ラベルや印刷された文字及び／又はロゴを貼り付けるプロセスにおいて、前もってブロー成型された容器を、あらかじめ決められた角度に並べる必要が存在する。
【０００６】
予備成型品や容器を位置づける色々なシステムが知られているが、これらは、最善の解決方法ではない。
【０００７】
例えば、レーザー測距装置や光電セルによって、予備成型品や容器の首部に存在する刻み目を識別する解決方法がある。正確な位置づけを可能とするには、この方法は不利である：すなわち、この装置が必要とするのは、最大限の安定性、ひいては振動が存在しないことであり、０．１ｍｍ単位に近い測定の分野で機能している。刻み目は、複雑でとても高価な電子機器によって、やっと識別される。
【０００８】
二つ目の解決方法には、首部にパッドをねじ込むことが含まれる。パッドはキャップとしての機能を果たす。しかし、その方法が導入された機械は、とても複雑で、特注生産のコストも高い。複雑な構造と「遅い」動作のおかげで、その機械の生産性は、なおさら減退する。
【０００９】
他の解決方法に含まれるのは、運搬の最終ステップのみ、すなわち、ブロー成型の金型に予備成型品を挿入する直前に、予備成型品を正しく位置づけすることである。この方法では、不利なことに、とても高度に精密な構造が必要とされ、「遅い」動作と、ひいては低い生産性によって特徴づけられる。そして、動作の幅、すなわち、位置づけされる首部の種類が、大幅に限定される。
【００１０】
さらに、運搬の最終ステップのみ予備成型品や容器を正しく位置づけるための、他の解決方法では、予備成型品及び容器を、金型や、ラベルや印刷された文字及び／又はロゴを貼り付ける区域、それぞれに運搬する間、正しい位置にあることが保証されない。
【００１１】
従って、前述の難点を克服するような、プラスチック材の容器のための新種のコンベアシステムを提供する必要性があるものと思料される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の第一の目的は、プラスチック材の容器、とりわけ予備成型品のための効果的なコンベアシステムであって、該コンベアシステムは、例えば、容器をコンベアラインに積載するステップから、容器をブロー機械でブローするまでのステップの間、予備成型品を正しく位置づけることの可能な、既定の参照システム（ｐｒｅｄｅｔｅｒｍｉｎｅｄ  ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  ｓｙｓｔｅｍ）に対して容器を正しい角度に位置づける手段を備える。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
従って、本発明が提案するのは、プラスチック材の容器、とりわけ予備成型品のためのコンベアシステムを提供することによって、前述の目的を達成することであり、前記容器には、あらかじめ定められた参照点（ｐｒｅｄｅｔｅｒｍｉｎｅｄ  ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  ｐｏｉｎｔ）が備わり、前記システムは、請求項１に従えば、以下の構成要素を備える：
――閉じたコンベアサーキット（ｃｏｎｖｅｙｉｎｇ  ｃｉｒｃｕｉｔ）を定め、コンベアホイール（ｃｏｎｖｅｙｉｎｇ  ｗｈｅｅｌ）を中心に回転する、容器のためのコンベアチェーン（ｃｏｎｖｅｙｉｎｇ  ｃｈａｉｎ）、
――前記コンベアホイールの近くに配置された、前記閉じたコンベアサーキット上の容器のための、積載ホイール（ｌｏａｄｉｎｇ  ｗｈｅｅｌ）、
――積載ホイールとの連携領域において、容器をそれぞれ把持するための複数のパッド（ｐａｄ）であり、その結果、一体化したパッドと容器のペアーが定まり、前記パッドは前記コンベアチェーンに備えられている、
――前記閉じたサーキットに沿って配置された、少なくとも一つの容器の通過領域であって、そこでは前記一体化したパッドと容器のペアーは、自身に含まれる回転軸を中心に自由に回転する、
――前記積載ホイール上にある容器（３０）の角度位置を定める第一手段、
――前記コンベアホイール上のパッド（４０）の角度位置を定める第二手段であって、対応する容器を把持する前に、パッドの正確な位置づけを行う手段、
――前記少なくとも一つの通過領域から出てきた後、前記容器を正しく位置づけるために、前記一体化したパッドと容器のペアーの角度位置を定める第三手段。
【００１４】
本発明の更なる態様には、プラスチック材の容器、とりわけ予備成型品の角度位置を定める方法が含まれ、前記方法は、前述のコンベアシステムに備わり、該システムは、閉じたコンベアサーキットを定め、コンベアホイールを中心に回転する、容器のためのコンベアチェーン；前記コンベアホイールの近くに配置された、前記閉じたコンベアサーキット上の容器のための積載ホイール；一体化したパッドと容器のペアーを定めるために、積載ホイールとの連携領域において容器をそれぞれ把持するための、前記コンベアチェーンに備えられた複数のパッド；前記閉じたサーキットに沿って配置され、前記一体化したパッドと容器のペアーが回転軸を中心に自由に回転する、少なくとも一つの容器通過領域を備え；前記方法は、以下の段階を含む：
――積載ホイールの第一角度位置確定手段によって、容器の角度位置を定める、
――対応する容器を把持するより前に、コンベアホイールの第二角度位置確定手段によって、パッドの角度位置を定める、
――前記少なくとも一つの通過領域から出てきた後、第三角度位置確定手段によって、一体化したパッドと容器のペアーの角度位置を定める。
【００１５】
積載ホイール上にある容器の角度位置の確定には、第一カムによる、正しい位置づけのための挿入部の操作が含まれ、その結果、挿入部は、それぞれ容器の首に設けられた第一凹部に挿入されるまで、容器の首に圧力を加える。容器はそれぞれ、積載ホイールの外側に配置された第二カムとの間の摩擦によって、自身の軸の周りを回転することにより、積載ホイールの上を送られ、最終的に、挿入部は第一凹部に挿入される。
【００１６】
一方、コンベアホイール上のパッドの角度位置の確定には、第三カムによる、第一の複数のレバーの操作が含まれ、その結果、レバーはそれぞれ、各々のパッドの第一上部領域に圧力を加え、その結果、それぞれの突起は、前記第一上部領域に設けられた第二凹部に挿入される。パッドはそれぞれ、積載ホイールの外側に配置された第四カムとの間の摩擦によって、自身の軸の周りを回転することにより、積載ホイールの上を送られ、最終的に、突起は第二凹部に挿入される。
【００１７】
最後に、前記少なくとも一つの通過領域から出てきた後、一体化したパッドと容器のペアーの角度位置の確定には、チェーンのトラック部に備えられた第五カムによる、それぞれがパッドのそれぞれの本体に備えられている、第二の複数のレバーの操作が含まれ、その結果、レバーはそれぞれ、パッドそれぞれの第二上部領域に圧力を加え、最終的に、それぞれの突起によって、前記第二上部領域に備えられた第三凹部に挿入される。パッドはそれぞれ、前記少なくとも一つの通過領域から出た後、コンベアラインに沿って、前記トラック部と接触する領域との摩擦によって、自身の軸を中心に回転するように送られ、最終的に突起は、第三凹部に挿入される。
【００１８】
それぞれのパッドの第一上部領域、第二上部領域、そして、第二凹部、第三凹部は、他の実施例とも一致する。
【００１９】
積載ドラム（ｌｏａｄｉｎｇ  ｄｒｕｍ）上で、絶対参照システム（ａｂｓｏｌｕｔｅ  ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  ｓｙｓｔｅｍ）に対して予備成型品を正しく位置づける方法と、積載ドラムのそばに配置されたコンベアチェーンホイール（ｃｏｎｖｅｙｉｎｇ  ｃｈａｉｎ  ｗｈｅｅｌ）上で、前記参照システムに対してパッドを正しく位置づける方法とを組み合わせることにより、有利に可能となるのは、予備成型品が自由に回転する、例えば、予備成型品の熱を最適化するためにコンベアサーキットの加熱炉に沿って回転している時ですら、予備成型品の配置を常に知ることができるということである。ブロー機械に入る際、望ましい入射の位置（ｅｎｔｒａｎｃｅ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）を取り戻すために、パッドから予備成型品を取り出す前に、パッドと予備成型品のセットを最終的に正しく位置づけることが、有利に含まれる。
【００２０】
これらの正確な位置づけのためのシステムによって、金型それ自身に対して予備成型品の首部のネジ山が、正確で、乱雑ではない位置づけとなることが可能となる。そして、ディスペンサー（ｄｉｓｐｅｎｓｅｒ）やスプレーとして機能するキャップ、あるいは、より一般的には、回転体ではない形状のキャップを持つ容器の完璧な成型を確実にする。
【００２１】
もし、予備成型品が、加熱帯で回転する必要がないならば、非調節のパッドを持つ積載ドラム上の、予備成型品の正確な位置づけのための単一のシステムが含まれてもよい。
【００２２】
本発明の目的である、予備成型品のコンベアシステムの長所として、以下の点が含まれる：
――配置の角度を簡単に変化できる可能性；
――ほぼ全ての配置システムが、予備成型品上ではなく、機械的部品上で実施されていることによって、より優れた配置の制御が可能であり、予備成型品に損傷を与えない、より安全で安定した配置システム；
――予備成型品が一旦正確に配置されたら、「確実に」把持され、そして、回転することも最終的な正確な配置の位置も失うことがないために、移送の間、正確な位置づけを完全に保持すること。
【００２３】
予備成型品を把持するためのパッドは、少なくとも複数のコンベアチェーンのリンク（ｌｉｎｋ）に備えられているが、リンクの本体に対して動くことのできる、完全にかつ相互に固定された構成要素のブロックを備える。これらの要素は、回転ピニオン（ｒｏｔａｔｉｏｎ  ｐｉｎｉｏｎ）、持ち上げプレート（ｌｉｆｔｉｎｇ  ｐｌａｔｅ）、回転ピン（ｒｏｔａｔｉｏｎ  ｐｉｎ）、そして予備成型品の首部の高速固締端部（ｑｕｉｃｋ  ｆａｓｔｅｎｉｎｇ  ｅｎｄ）を備える。
【００２４】
回転ピニオンは、以下の二つの固有の機能を備える。すなわち：
――熱工程、すなわち、加熱炉を横断する間の全てのステップの間、予備成型品の回転が可能となる；
――そして、その側面に設けられた刻み目によって正確な角度の位置づけが可能となる。刻め目の機能は、ピニオンと回転ピン双方、ひいては運搬の第一ステップにおいて移送されるプラスチック材の容器の正確な位置を特定することである。
【００２５】
持ち上げプレートが提供するのは、以下の三つの固有の機能である；
――予備成型品がパッドから取り出された後、予備成型品に対するいかなる障害も回避するために、特定の機械的なカムシステム（ｃａｍ  ｓｙｓｔｅｍ）によって、予備成型品を解放した後に、回転ピンを持ち上げること；
――積載ドラムとの連携領域に移送する間、予備成型品を解放した後、ピニオンと持ち上げプレートとピンそれ自身によって形成されるセットが持ち上げられた位置にあるならば、回転ピンを回転させること；
――側面に設けられた刻み目によって、自身を正確な角度に位置づけること。後者の刻み目の機能は、予備成型品が解放される前の運搬の第二ステップにおいて、パッドとそれと一体になった予備成型品の正確な位置を特定することである。
【００２６】
回転ピンは、ピニオンと持ち上げプレートに機械的に固定されているが、高速固締端部とそれに機械的に連結する全ての物を、回転させたり昇降させたりする機能を提供する。
【００２７】
高速固締端部とチェーンリンクの本体の間に配置されたバネは、回転ピンを持ち上げる際、圧縮され、それによって、積載ドラムとの連携領域の近くで持ち上げプレートが解放されると、後者の素早い降下が可能となる。
【００２８】
独立項は、本発明の好適実施例について述べている。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によって提案される解決法によって、ブロー機械の金型に挿入される予備成型品の正確な位置づけが、低いコストで、複雑で大変高価な機械的制御システムの必要なく、可能となる。
【００３０】
さらなる有利な点は、回転ピニオン１２の、正確な位置づけのための刻み目１９の備わった平滑な領域１８’を持ち上げプレート１３に固定するような固定手段、例えばネジを修正することにより、簡単に配置の角度を変えることができる、ということである。
【００３１】
本発明のより多くの特徴と長所は、非限定例によって示されるプラスチック材の容器のためのコンベアシステムの、排他的ではない好適実施例の詳細な記述を踏まえると明白であるが、それには、以下の付随する図面が用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本願発明による予備成型品のコンベアシステムの一部のダイアグラムによるレイアウトである。
【図２ａ】図１で示されるシステムのコンベアラインの積載ドラムの上面図である。
【図２ｂ】図１で示されるシステムのコンベアラインの積載ドラムの下面図である。
【図３】図２で示された部分の拡大図である。
【図４】図２で示された部分の拡大図である。
【図５ａ】第一ポジションにある、図２で示される積載ドラムにおける予備成型品の上面図である。
【図５ｂ】第二ポジションにある、図２で示される積載ドラムにおける予備成型品の上面図である。
【図６】図１で示されるシステムのコンベアラインのホイール（ｗｈｅｅｌ）の上面図である。
【図７】図６の一部の拡大図である。
【図８】図６で示されるホイールの異なった部分の不等角投影図である。
【図９】図６で示されるホイールの異なった部分の不等角投影図である。
【図１０】予備成型品を最終的に位置づけする領域におけるコンベアチェーンリンクの不等角投影図である。
【図１１】チェーンリンクの最終的な位置づけ手段の図である。
【図１２】コンベアチェーンのリンクの側面図である。
【図１３】図１２におけるリンクの断面図である。
【図１４】パッドに固締された予備成型品を伴うリンクの不等角投影図である。
【図１５】チェーンリンクの本体の不等角投影図である。
【図１６】チェーンリンクの構成部品の拡大図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
図１が示しているのは、プラスチック材の容器の予備成型品のためのコンベアシステムのレイアウトであって、コンベアラインと直線タイプのブロー機械９を備える。
【００３４】
（コンベアラインの構造）
予備成型品のコンベアラインは以下の構成要素を備える：
――積載シュート（ｌｏａｄｉｎｇ  ｃｈｕｔｅ）１０；
――予備成型品の積載ドラム又はホイール１；
――閉じたサーキットを規定するコンベアチェーン４であって、そのリンクの少なくとも複数は予備成型品のそれぞれを把持したり取り出したりするパッドを含む；
――その上をコンベアチェーンが走行するコンベアホイール７、７’；
――予備成型品が送り込まれると自由に回転する少なくとも一つの通過ゾーンであって、例えば、少なくとも一つの予備成型品の加熱炉５を備える；
――予備成型品の位置づけ領域６であって、ピッチ（ｐｉｔｃｈ）を変えることができる；
――ブロー機械９に向かう正確に位置づけされた予備成型品の送出領域８であって、ピッチを変えることができる。
【００３５】
図１で示されるシステムの実施例において、コンベアチェーン４は、ホイール７から出発し、加熱炉５と位置づけ領域６を横切り、それに引き続いて再びホイール７に到達するサーキットをたどる。
【００３６】
予備成型品は、ホイール７と積載ドラム１の連携領域において、パッド４０によってチェーン４に固締され、一方で、予備成型品は、同一のホイール７と予備成型品の位置づけ領域６の連携領域においてチェーン４から取り出される。予備成型品は、それ以降、送出装置によって、ブロー機械９に移送されるが、ピッチは変えることができる。
【００３７】
固定されたカムガイド又はトラック２４は、平面図において、ホイール７と実質的に同心の半円形の形をしており、ホイール７の外側にあるが、これらの二つの連携領域の間に配置されている。そして、閉じたコンベアサーキットの平面、すなわち、チェーンリンクが走行する平面に対して上昇する輪郭を持つ。そのような固定されたカムガイド又はトラックによって、第一端部は、ホイール７にあるパッドの入口ゾーンにおいて、第一シュートによって、パッドを持ち上げることができる。また、第二端部は、積載ドラムの上で回転する新しい予備成型品を固締するために、前記ホイール７から出たパッドの出口ゾーンにおいて、第二シュートにより、前記パッドを降下させることができる。
【００３８】
それぞれのパッド４０は、以下の構成要素を備える：
――コンベアチェーン４のリンクに固締されてもよく、完全にプラスチック材から作られた、図１５に示される本体１１；
――本体１１の上に配置された回転ピニオン１２；
――ピニオン１２と、本体１１の上部接平面との間に配置された持ち上げプレート１３；
――本体１１を通って軸方向にスライドし、ピニオン１２の第一端部とプレート１３に機械的に固定された回転ピン１４；
――ピン１４の第二端部に機械的に固定された、予備成型品のための高速固締端部１７；
――高速固締端部１７と、本体１１の下部接平面との間に配置されたバネ１５；
――位置づけ領域６において予備成型品を最終的に正しく位置づけするための、パッドの本体１１に固く連結された、バネ１６’と位置づけレバー１６’’のシステム。
【００３９】
ピニオン１２と、プレート１３と、ピン１４と高速固締端部１７は、一体化するようにお互いに固定されており、共通軸の周りを回転し、及び／又は前記共通軸に沿って平行移動してもよい。
【００４０】
回転ピニオン１２には、歯あるいはギザギザのついた領域１８、及び、運搬の第一ステップにおいてパッドをあらかじめ定められた正しい角度位置に固定するための、正確な位置づけのための刻み目１９を備える平滑な領域１８’を含む。
【００４１】
歯あるいはギザギザのついた領域１８は、コンベアラインの少なくとも一つの領域に含まれる歯のついたベルト、あるいは、他の適切な動きを伝える手段と結び付けられ、前記コンベアラインにおいて、パッド、およびそれに固締された予備成型品は、ブロー成型のステップ前に、予備成型品の熱処理を最適化するために回転させられる。
【００４２】
図で示される好適実施例においては、歯のついた領域１８は、ピニオン１２の下部であり、一方で、平滑な領域１８’は、上部である。
【００４３】
他の変形例では、その代わりに、ピニオンの上部に歯のついた領域１８が、下部に平滑な領域が配置されてもよい。あるいは、ピニオンの中央部に歯のついた領域が配置され、平滑な領域は、前記中央部によって、間隔の開いた二つの領域（上方の領域と下方の領域）に分割されてもよく、前記二つの領域の少なくとも一つに、正確な位置づけのための刻み目が備わる。
【００４４】
持ち上げプレート１３は、二つの平たい円筒部（上部と下部）を備え、それらは共通軸を持ち、かつ、直径が異なる。下部の円筒部は、より小さい直径を持つが、運搬の第二ステップにおいて、パッドをあらかじめ定められた角度位置に固定するための、正確な位置づけのための刻み目２０を備える。
【００４５】
そのようなプレート１３は、予備成型品や容器を解放した後、上部の円筒部を、固定されたカムガイド（ｃａｍ  ｇｕｉｄｅ）又はトラック（ｔｒａｃｋ）２４に噛みあわせることにより、パッド全体を、コンベアサーキット及び、コンベアチェーンのリンクが並んでいる平面に対して持ち上げる。
【００４６】
プレート１３は、また、ピニオン１２の歯のついた領域１８において摩擦が存在しない場合には、プレート１３の上部円筒部のベース面あるいは側面と、コンベアホイールの外部に配置された固定されたカムトラック２４との間の摩擦によって、パッドを自身の軸の周りに回転させてもよい。この回転は、正確な位置づけのための刻み目２０にボルトをそれぞれ挿入することにより、前記コンベアホイールにパッドを正しく配置するために、利用される。
【００４７】
回転ピン１４は、ピニオン１２と持ち上げプレート１３に機械的に連結しているが、高速固締端部１７とそれに機械的に連結する全てを回転させたり、昇降させたりする機能を提供する。回転ピン１４と、それに伴って高速固締端部１７を、コンベアチェーンの動く平面に対して持ち上げることには、バネ１５の圧縮が含まれる。この圧縮されたバネの弾性力によって、特定の固定したカムガイドあるいはトラック２４の端部で持ち上げプレート１３を解放した後、容器あるいは予備成型品が固締される領域で、パッドは素早く降下する。
【００４８】
最後に、高速固締端部１７には、一つ以上の機械的部品が備わり、それらは、固締や移送される予備成型品の種類に応じて、ケースバイケースで特注生産される。
【００４９】
パッドの本体１１にしっかりと連結した、バネ１６’と位置づけレバー１６’’のシステムにおいて、位置づけレバー１６’’は、本体１１に固定され、バネ１６’が配置されたピンの上でヒンジで有利に動き、持ち上げプレート１３に備わっている正確な位置づけのための刻み目２０に挿入されるように適応した、例えばボルトのように形成された突起２７を、第一端に備える。レバー１６’’の第二端には、その代わりに、タペット要素（ｔａｐｐｅｔ  ｅｌｅｍｅｎｔ）としての機能を果たす曲線部が備わり、それは、コンベアチェーンのトラック部に沿って備わるカムの輪郭をたどるが、刻み目２０を含むプレート１３の下部の円筒部に突起２７を接触させることにより、レバー１６’’を操作する。この接触の間、プレート１３の上部の円筒部と、前記トラック部の接触領域との間の摩擦によって、パッドは自身の軸の周りを有利に回転する。この回転は最大３６０度回り続けるが、それによって、突起２７は、刻み目２０に挿入される。
【００５０】
バネ１６’は、レバー１６’’が操作されると、突起２７を刻み目又は溝２０に挿入するために必要な圧力を提供する。
【００５１】
刻み目又は溝１９及び２０は、通常は相互にオフセットの位置にあるが、相互に並ぶことも可能である。
【００５２】
チャックの本体１１には、コンベアサーキットのトラックに沿ったチェーンのより大きな送出安定性を与えるためのローラーが存在する。
【００５３】
また別の変形例においては、回転ピニオンあるいは持ち上げプレートに備わったパッド４０に、一つの正確な位置づけのための刻み目が備わっていてもよい。
【００５４】
積載ドラム上の予備成型品のための第一配置システム、及び／又は、ホイール７上のパッドのための第二配置システムが有利に含まれる。
【００５５】
（積載ドラム上の予備成型品の配置システム）
積載ドラム１に備えられた予備成型品の配置システムは、積載ドラムの下方に配置され、予備成型品のための挿入部２’の位置を合わせたり、正しい位置に配置したりする操作を行うように適応したカム２と、積載ドラムの外側に配置され、予備成型品をその軸の周りに摩擦で回転させる運動を発生させるために構成される固定カム３を備える。この挿入部２’は、予備成型品を送り出す時に、いったん操作されると、その首部と直接連携することが出来るように、積載ドラム１に備えられた特定の隙間から突き出ている。
【００５６】
予備成型品３０は、積載シュート１０に沿って降下すると、積載ドラム１に入る。そのステップの間、カム２は、予備成型品の外部回転ガイド３（ｅｘｔｅｒｎａｌ  ｒｏｔａｔｉｏｎ  ｇｕｉｄｅ  ３）に対して、対応する位置にある挿入部２’を後退させる（図３及び５ａ）。
【００５７】
予備成型品の首部の自身の軸の周りの回転を自動的に生み出す、積載ドラムの回転の間、予備成型品３０と外部ガイド３との間に摩擦が生じる。このように予備成型品は回転するのと同時に、送り込まれる。同時に、挿入部２’はカム２によって操作されるが、カム２は、予備成型品それ自身の首部の上、例えば、環状の突起あるいは首部のリング３１の上に設けられた正確な位置づけのための刻み目２１（図４及び図５ｂ参照）に適合するように、予備成型品３０の首部に、わずかに圧力をかける。この段階で、予備成型品は、積載ドラム１に対して完全に正しい位置に位置づけされる。正確な位置づけのための刻み目２１は、キャップを締めるためのねじ山の開始点、あるいは、他のあらかじめ決められた参照点に設けられてもよい。
【００５８】
図５ａが示しているのは、積載ドラムに積載された予備成型品であって、対応する挿入部２’は、引っ込んだ位置にある；図５ｂが、その代わりに示しているのは、それに続く瞬間にある同一の予備成型品であって、挿入部２’は、刻み目２１に適合している。
【００５９】
積載ドラム１上で予備成型品３０を正しく位置づけした後、予備成型品は、予備成型品３０を固締する本発明によるパッド４０によって、コンベアチェーン４に送られる。
【００６０】
（ホイール７上のパッドの配置システム）
ホイール７に備えられた、パッド４０のための配置システムは、以下の構成要素を備える：
――複数のレバー２２であって、それぞれが突起２２’を備え、それは例えば、ボルトの形状をしており、ヒンジで動き、ホイール７の外側の端部に隣接する円周に沿って配置されている；
――ホイール７上の、前記ホイールの、チェーンリンクの吸い込み口の領域（ｃｈａｉｎ ｌｉｎｋ  ｉｎｌｅｔ  ｚｏｎｅ）に配置されたカム２３であって、チェーンの少なくとも複数のリンクに存在するパッドを正しい位置に置くためのレバー２２を操作するために適用される。
【００６１】
ボルト２２’はそれぞれ、チェーン４がホイール７の周囲に送り込まれると、このようにチェーンの対応するリンクにある回転ピニオン１２に圧力をかけ、その結果、正確な位置づけのための刻み目１９に適合する。チェーン４が送り込まれると、固定カムガイド又はトラック２４によって、それが自身の周りに回転するということによって、この操作は、促進される。一旦ボルト２２’が刻み目１９に挿入されると、パッドは、あらかじめ決められた角度位置を保ち、その結果、積載ドラムの上で回転する、それぞれに対応するあらかじめ正しく位置づけされた予備成型品を、完全に固締する。
【００６２】
（パッドによる予備成型品の固締、熱処理、最終的な配置と、それらのコンベアチェーンからの排出）
パッド４０は、ホイール７と積載ドラム１の間の連携領域において、ホイール７上であらかじめ正しく位置づけされている。予備成型品は、固定カムトラック２４の終端部において、コンベアチェーン４の降下領域（ｄｅｓｃｅｎｔ  ｚｏｎｅ）に積載されている。
【００６３】
あらかじめ正しく位置づけされたパッド４０の、鉛直面における下方への動きによって、特注生産された高速固締部が、回転し、且つ、積載ドラム１の上であらかじめ正しく位置づけされた予備成型品の各々の首部に導かれる。
【００６４】
予備成型品をそれぞれのパッドによって完全に固締することを確実にするために、積載ドラム１とホイール７は、有利に同期している。
【００６５】
この段階において、パッドに挿入された予備成型品は、もはや積載ドラムに対してではなく、チェーン４からそれらを取り出すコンベアサーキットに沿ったパッドそれぞれに対して、正しい位置を保つ。
【００６６】
このサーキットに沿って、チェーン４の少なくとも一つのリンクに連結する、一体化したパッドと予備成型品のペアーは、前記サーキットの少なくとも一つの領域を通過する際、有利なことに、回転軸の周りを自由に回転する。このサーキットに含まれるのは、例えば、ブロー成型のステップを準備するために、首部を除く予備成型品の本体の温度を最適な状態にするための、少なくとも一つの加熱炉５である。
【００６７】
例えば、あらかじめブロー成型された容器を運搬する事例においては、チェーン４の少なくとも複数のリンクに連結した、一体化したパッドと予備成型品のペアーが、自由に回転軸の周りを回転する移送領域には、例えば、コーティングや塗装が用いられるためのシステムが含まれる。
【００６８】
この回転は、回転ピニオン１２それぞれの歯の付いた領域１８と、加熱炉５に含まれる歯の付いたベルト又は他の適切な運動伝達手段との間の干渉によって生じる。
【００６９】
ピッチを変えることができる位置づけ領域６に到達すると、パッドは、例えばボルトの形状をした突起２７がそれぞれに設けられた、パッドの本体１１に備えられたそれぞれの位置づけレバー１６’’によって、再び正しく位置づけられる。
【００７０】
カム２５は、コンベアホイール７の吸い込み領域（ｉｎｌｅｔ  ｚｏｎｅ）に隣接するチェーン４の送り込みトラック（ｆｅｅｄｉｎｇ  ｔｒａｃｋ）５０のセクションに配置されているが、正しい位置づけのためのレバー１６’’を操作し、その結果、ボルト２７は、プレート１３の下部の円筒部に圧力を加え、一方でプレート１３の上部の円筒部と接触するトラック５０の接触領域２６によって、プレートそれ自身がその軸の周りに摩擦によって回転し、そのようにして、パッドを形成する、ピニオン―プレート―回転ピン―固締端部のまとまりが、その軸の周りに回転する。この回転によって、ボルト２７は、プレート１３の下部の円筒部のセンタリングのための刻み目２０に挿入される。プレートの直近の正確な位置づけによって、予備成型品がパッドの端部１７から取り出される前に、予備成型品の最終的に正確な位置が決められる。
【００７１】
予備成型品は、あらかじめ決められた角度位置で、チェーン４から、取り出し装置（ｅｊｅｃｔｉｏｎ  ｄｅｖｉｃｅ）によって取り出されるが、取り出し装置は、あらかじめ決められた数の予備成型品を、対応する把持装置（ｇｒｉｐｐｅｒ）へと下向きに放出する。この把持装置はそれぞれ、カップの形状の輪郭を一緒に示す二つの把持部（ｊａｗ）を備えるが、予備成型品の首部のリングを掴むように適応しており、機械あるいはブロープレス（ｂｌｏｗｉｎｇ  ｐｒｅｓｓ）部９に隣り合う領域８を、予備成型品を回転させることなく移送するような送り出し装置（ｆｅｅｄｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）によって、作動している。
【００７２】
ブロー機械９の金型どうしの中央間の距離が、コンベアチェーン４の予備成型品どうしの中央間の距離よりも大きい時、送り出し装置が、ピッチを変更できるタイプであるのは、有利なことである。
【００７３】
ピッチを変更できるタイプの送り出し装置が、正しい方向を向いた予備成型品をブローのピッチで並べ、移送装置（ｔｒａｎｓｆｅｒ  ｄｅｖｉｃｅ）が、把持装置から予備成型品を抜き取り、機械又はブロープレス部９の金型にそれらを移送させる。
【００７４】
ホイール７の吸い込み領域において、予備成型品を取り出した後に、持ち上げプレート１３によって、パッド１７は持ち上がるが、持ち上げプレート１３によって、前記固定カムガイド又はトラック２４の形状のおかげで、回転ピン１４は持ち上げる。
【００７５】
回転ピン１４が持ち上がることによって、バネ１５は圧縮される。
【００７６】
さらに、もし、ピニオン１２、持ち上げプレート１３、ピン１４から成るセットが持ち上がった位置にあり、ピニオン１２の歯の付いた領域１８に何ら摩擦がないならば、プレート１３によって、回転ピン１４は回転する。この場合、パッドの自身の軸の周りの回転は、プレート１３の上部の円筒部のベース面又は側面と、固定カムトラック２４の間の摩擦によって、作動する。この回転のおかげで、ボルト２２’が備えられた複数のレバー２２と、固定カム２３によって、パッドを積載ドラムに対して再び正しい位置に配置することができる。
【００７７】
新たな予備成型品を固締するために、降下領域に到達すると、固定カムトラック２４の終端部において、持ち上げプレート１３を解放した後、バネ１５によって、パッドの高速な降下が可能となる。
【００７８】
このようにして、コンベアサイクルは、積載ドラムによる新たな予備成型品の固締から再びスタートする。
【００７９】
適切な制御手段が有利に含まれるが、それは例えば、予備成型品やパッドそれぞれの正しい位置づけを特定する挿入部２’やボルト２２’の位置をチェックするように適応されたストッパー装置（ｓｔｏｐｐｅｒ  ｄｅｖｉｃｅ）を備える。それによって、予備成型品やパッドが正しく位置づけされているかどうかチェックすることが可能である。
【符号の説明】
【００８０】
１  積載ドラム又はホイール
２  カム
２’挿入部
３  固定カム
４  コンベアチェーン
５  加熱炉
６  位置づけ領域
７、７’  コンベアホイール
８  予備成型品の送出領域
９  ブロー機械
１０  積載シュート
１１  本体
１２  回転ピニオン
１３  持ち上げプレート
１４  回転ピン
１５  バネ
１６’  バネ
１６’’  位置づけレバー
１７  高速固締端部
１８  歯あるいはギザギザのついた領域
１８’  平滑な領域
１９、２０、２１  刻み目
２２  レバー
２２’突起
２３  カム
２４  トラック
２５  カム
２６  接触領域
２７  突起部
３０  予備成型品
３１  リング
４０  パッド
５０  送り込みトラック
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0005484461.tif 000013
【図１１】
0005484461.tif 000014
【図１２】
0005484461.tif 000015
【図１３】
0005484461.tif 000016
【図１４】
0005484461.tif 000017
【図１５】
0005484461.tif 000018
【図１６】
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