(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トップシート（２４）及びバックシート（２６）を含むシャーシ（２２）を備える使い捨ておむつ（２０）であって、該使い捨ておむつ（２０）は、前記トップシート（２４）と前記バックシート（２６）との間に配置された吸収性コア（２８）を更に含み、
前記シャーシ（２２）は、長手方向寸法及びシャーシ後側腰部区域（３８）、シャーシ後側腰縁部（４６）、シャーシ前側腰部区域（３６）、及びシャーシ股部区域（３７）を有し、
前記シャーシ後側腰部区域（３８）は、前記シャーシ後側腰縁部（４６）で始まり、前記シャーシ股部区域（３７）の方に延びる前記シャーシ（２２）の前記長手方向寸法の２５％を占め、
前記吸収性コア（２８）は、前記シャーシ（２２）の長手方向寸法とともに延びる長手方向寸法を有し、前記吸収性コア（２８）は、吸収性コア後側腰部区域（６８）、吸収性コア前側腰部区域（７２）、及び吸収性コア股部区域（７０）を有し、前記吸収性コア（２８）は、吸収性コア後側腰縁部（６４）を更に有し、該前記吸収性コア後側腰縁部（６４）は、前記シャーシ後側腰縁部（４６）から少なくとも１０％長手方向にオフセットされており、前記１０％のオフセットは、前記シャーシ（２２）の長手方向寸法に基づき、前記吸収性コア（２８）は、前記シャーシ後側腰部区域（３８）には位置しておらず、
前記バックシート（２６）は、前記シャーシ後側腰部区域（３８）において少なくとも１４％の印刷された表面積の割合を有し、
前記トップシート（２４）は、少なくとも１５％の不透明度を有する、使い捨ておむつ（２０）。
【請求項２】
前記シャーシ後側腰縁部（４６）は、前記トップシート（２４）の後側腰縁部及び前記バックシート（２６）の前記後側腰縁部（４６）を含む、請求項１に記載の使い捨ておむつ（２０）。
【請求項３】
前記バックシート（２６）がフィルム層及び不織布層を含み、前記印刷が前記フィルム層上、前記不織布層上、又は前記フィルム層及び前記不織布層上のいずれかに設けられ、前記バックシートの前記印刷された表面積は、前記フィルム層及び不織布層が互いに重なり合っているときに決定される、請求項１又は２に記載の使い捨ておむつ（２０）。
【請求項４】
前記フィルム層及び前記不織布層は同一の広がりを持つ、請求項３に記載の使い捨ておむつ（２０）。
【請求項５】
前記吸収性コア（２８）が、
ａ）第１不織布ウェブ（５６）及び第２不織布ウェブ（５８）、並びに前記第１不織布ウェブ（５６）と前記第２不織布ウェブ（５８）との間に配置された吸収性材料（６０）、又は
ｂ）前記吸収性材料を封入する不織布ウェブ、を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ（２０）。
【請求項６】
前記吸収性コア後側腰部区域（６８）が、前記吸収性コア後側腰縁部（６４）で始まり、前記吸収性コア股部区域（７０）の方に延びる前記吸収性コア（２８）の前記長手方向寸法の２５％を占め、前記吸収性コア後側腰部区域（６８）は、前記吸収性コア（２８）の１ｃｍ２当たり０．０１ｇ以下の吸収性材料（６０）を含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ（２０）。
【請求項７】
前記吸収性材料（６０）が、少なくとも９５％の粒子状吸収性ポリマー材料を含む、請求項５又は６に記載の使い捨ておむつ（２０）。
【請求項８】
前記トップシート（２４）の不透明度が、前記トップシート全体で均質である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ（２０）。
【請求項９】
前記トップシート（２４）が不織布ウェブを含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ（２０）。
【請求項１０】
前記トップシート（２４）が色付けられている、請求項１〜９のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ（２０）。
【請求項１１】
前記トップシート（２４）がＴｉＯ２を含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ（２０）。
【請求項１２】
前記トップシート（２４）は、繊維が互いに接合された接合領域を含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ（２０）。
【請求項１３】
前記トップシート（２４）がエンボス加工されており、前記吸収性コア（２８）がエンボス加工されていない、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ（２０）。
【請求項１４】
前記使い捨ておむつ（２０）が、前記吸収性コア（２８）と前記トップシート（２４）との間に配置された捕捉システム（５０）を更に備え、該捕捉システム（５０）は、前記吸収性コア（２８）の前記長手方向寸法以下の長手方向寸法を有し、前記捕捉システムの後側腰縁部は、前記吸収性コア後側腰縁部（６４）を超えて、前記シャーシ後側腰縁部（４６）の方に延びない、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ（２０）。
【請求項１５】
前記トップシート（２４）がエンボス加工されており、前記捕捉システム（５０）及び前記吸収性コア（２８）がエンボス加工されていない、請求項１４に記載の使い捨ておむつ（２０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、より嵩の低い、快適な使い捨ておむつに関する。更に、おむつは消費者にとって魅力的であり、かつ良好な性能を呈する。
【背景技術】
【０００２】
現在、使い捨て吸収性物品、例えば使い捨ておむつが広く使用されている。しかしながら、多くの使い捨ておむつは未だに比較的分厚く、これは着用者にとって快適さの減少となる場合がある。更に、使い捨ておむつは、消費者、特に低所得者にとって購入するのが難しいことがある。このように、快適で、嵩が低減されており、かつ低コストで製造することができる使い捨ておむつに対する必要性が依然として存在する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明は、シャーシ及び吸収性コアを備える使い捨ておむつについて言及する。シャーシはトップシート及びバックシートを含む。吸収性コアは、トップシートとバックシートとの間に配置される。
【０００４】
シャーシは、長手方向寸法及びシャーシ後側腰部区域、シャーシ後側腰縁部、シャーシ前側腰部区域、及びシャーシ股部区域を有する。
【０００５】
シャーシ後側腰部区域は、シャーシ後側腰縁部で始まり、シャーシ股部区域の方に延びるシャーシ長手方向寸法の２５％を占める。
【０００６】
吸収性コアは、シャーシの長手方向寸法とともに延びる長手方向寸法を有し、吸収性コアは、吸収性コア後側腰部区域、吸収性コア後側腰縁部、吸収性コア前側腰部区域、及び吸収性コア股部区域を有する。
【０００７】
吸収性コア後側腰縁部は、シャーシ後側腰縁部から少なくとも１０％長手方向にオフセットされており、この１０％のオフセットは、シャーシの長手方向寸法に基づく。
【０００８】
バックシートは、シャーシ後側腰部区域において少なくとも１４％の印刷された表面積の割合を有し、トップシートは、少なくとも１５％の不透明度を有する。
【０００９】
本発明のこれら及びその他の特徴、態様、及び利点は、以下の説明、添付の請求の範囲、及び本発明のおむつの平面図である添付の図１を考慮することにより、更に良く理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のおむつの平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
定義
「吸収性物品」とは、身体の排出物を吸収及び保持する装置のことを指し、より具体的には、着用者の身体に接して、又は近接して配置されることにより身体から排出される様々な排出物を吸収及び保持する装置のことを指す。吸収性物品は、おむつ、パンツ、トレーニングパンツ、大人用失禁物品、下着、生理用ナプキンなどを包含することがある。本明細書で使用するところの「体液」又は「身体排出物」なる用語には、これらに限定されるものではないが、尿、血液、膣排泄物、母乳、汗及び糞便が含まれる。本発明の好ましい吸収性物品は、おむつ、パンツ、トレーニングパンツ、及び／又は生理用ナプキンである。
【００１２】
「吸収性コア」は、吸収性物品に受け取られる液体を吸収しかつ収容するために、典型的には吸収性物品（例えば使い捨ておむつ）のトップシートとバックシートの間に配置される構造を意味する。本発明に関しては、吸収性コアは吸収性物品のトップシート、バックシート、及び（存在する場合には）捕捉システムを含まない。
【００１３】
「吸収性材料」は、液体を吸収することができる吸収性コアによって構成される任意の材料を意味する。本発明に関して、吸収性材料は、セルロース繊維、変性セルロース繊維（例えば架橋セルロース繊維）、粒子状吸収性ポリマー材料、吸収性発泡体、ティッシュ、又はこれらの組み合わせからなる群から選択されてもよい。吸収性材料を不動化するために使用することができる吸収性コアの基材層及びいずれかの熱可塑性材料は典型的に、吸収性材料ではない。
【００１４】
「含む（comprise）」、「含んでいる（comprising）」、及び「備える（comprises）」は非限定的な用語であり、それぞれの語の後に記載されるもの（例えば構成要素）の存在を特定するものであるが、他の特徴（例えば要素、工程、当該技術分野において既知であるか、又は本明細書に開示される構成要素）の存在を除外するものではない。
【００１５】
本明細書で使用されるとき、「延伸可能な」は、以下の試験に供された場合、力の適用時に、その最初の長さを少なくとも１０％超えて伸張する要素又は材料を指し：幅２．５４ｃｍ及び長さ２５．４ｃｍを有する要素の矩形の材料又は矩形片が、その完全な幅に沿って、その上方の２．５４ｃｍ幅の縁部に沿って片を保持することによって垂直位置に維持される。材料の完全な幅に沿って、反対側の下方縁部上に１０Ｎの力を２５℃で１分間、適用する。１分後すぐに、片の長さが測定され、その間、力は依然として適用されており、伸張の程度は、１分後に測定された長さから、最初の長さ（２５．４ｃｍ）を引くことによって計算される。
【００１６】
「非延伸性」は、「延伸可能」に関して上記のような力の適用によって、その最初の長さを超えて１０％以下延びる要素又は材料を指す。本発明に関して、非延伸性材料又は要素は、非弾性であるとみなされる。
【００１７】
「非弾性」は本明細書で使用されるとき、非延伸性である要素又は材料を指す。更に、「非弾性」はまた、要素又は材料が、以下の試験（これは上記に説明された「延伸性」に関する試験の後、すぐに実施される）に供された場合に、２０％を超えて回復しない場合の延伸性要素又は材料を指す：材料／要素の矩形片の長さが測定された後すぐに、その間、１０Ｎの力は依然として適用されたままで、力は取り除かれ、片は、回復できるように５分間、テーブル上で平坦に置かれた（２５℃）。５分後すぐに、片の長さが再び測定され、伸張の程度は、５分後に測定された長さから、最初の長さ（２５．４ｃｍ（１０インチ））を引くことによって計算される。力が適用されたまま、１分後の伸張（「延伸性」に関して測定されたとき）は、５分間テーブル上で片が平坦に置かれた後の伸張と比較される。伸張が２０％を超えて回復しない場合、材料又は要素は「非弾性」であるとみなされる。
【００１８】
「使い捨ての」とは、その通常の意味において、様々な期間にわたって、限定された使用回数、例えば約２０回未満、約１０回未満、約５回未満、又は約２回未満の後に処分又は廃棄される物品を意味するものとして使用される。使い捨ておむつは多くの場合、１回の使用の後に廃棄される。
【００１９】
「おむつ」とは、幼児及び失禁患者によって胴体下部の周囲に一般に着用されることにより、着用者の腰部及び脚部を包囲する吸収性物品のことであって、尿及び糞便を受容して閉じ込めるように特に適合されたもののことを指す。本明細書において使用するとき、用語「おむつ」はまた以下に定義する「パンツ」も含む。
【００２０】
「不織布ウェブ」とは、摩擦及び／又は粘着及び／又は接着により結合させた、指向性のある又はランダムに配向された繊維から作られたシート、ウェブ、又はバット（batt）であり、紙、及び、更なるニードル加工の有無を問わず、結合糸若しくはフィラメントを組み込んだ織り製品、編み製品、タフテッド製品、ステッチで結合した製品、又は湿式粉砕によるフェルト製品は含まれない。繊維は天然のものでも人工のものでもよく、ステープル又は連続フィラメントであってもよく、あるいはその場で形成することもできる。市販の繊維は、約０．００１ｍｍ未満から約０．２ｍｍを超える範囲の直径を有し、短繊維（ステープル又はチョップドとして知られる）、連続単繊維（フィラメント又はモノフィラメント）、未撚連続フィラメント束（トウ）、及び連続フィラメントの撚糸束（ヤーン）などの、幾つかの異なる形態で提供される。不織布ウェブは、メルトブロー、スパンボンド、溶媒紡糸、電界紡糸、カード及びエアレイなどの多くのプロセスにより形成され得る。不織布ウェブの坪量は、通常は、グラム毎平方メートル（ｇ／ｍ２）で表される。
【００２１】
本明細書で使用するとき、「パンツ」又は「トレーニングパンツ」とは、幼児又は成人の着用者用に設計された、腰部開口部及び脚部開口部を有する使い捨て式衣類のことを指す。パンツは、着用者の脚を脚部開口部に挿入し、パンツを着用者の胴体下部の周囲にまでずらすことによって着用者に対して定位置に置くことができる。パンツは、再締結可能な及び／又は再締結不能な結合手段（例えば、縫い目、溶接、接着剤、粘着性結合、ファスナーなど）を用いて物品の部分同士を接合することを含む（ただしこれらに限定されない）任意の好適な技術によって予備成形することができる。パンツは、物品の外周に沿った任意の位置において予備成形することができる（例えば、側面固定、前腰部固定）。用語「パンツ」又は「パンツ類」が本明細書では使用されるが、パンツはまた一般的に「密閉型おむつ」、「事前締結型おむつ」、「プルオンおむつ」、「トレーニングパンツ」、及び「おむつパンツ」とも呼ばれる。
【００２２】
「粒子状吸収性ポリマー材料」は、本明細書で使用されるとき、遠心分離保持容量試験（Ｅｄａｎａ  ４４１．２−０１）を使用して測定したときに、０．９％の食塩水溶液をその重量の少なくとも５倍吸収可能な架橋ポリマー材料を指す。「粒子状ポリマー材料」は、乾燥した状態で流動可能なように粒子状形態である吸収性ポリマー材料である。本発明の好ましい粒子状吸収性ポリマー材料は、ポリ（メタ）アクリル酸ポリマーから作製される。しかしながら、例えばデンプンベースの粒子状吸収性ポリマー材料もまた、本発明の範囲内で構成される。本発明では、吸収性コアは、吸収性材料の８０重量％を超える、好ましくは９０重量％を超える、より好ましくは９５重量％を超える、更により好ましくは９８重量％を超える粒子状吸収性ポリマーを含んでもよい。吸収性コアの吸収性材料はまた、単に粒子状吸収性ポリマー材料から構成されてもよい。一実施形態では、吸収性材料は、吸収性材料の１０重量％未満のセルロース繊維を含んでもよく、又は更には実質的にセルロースを含有していなくてもよい（即ち１％以下のセルロース）。
【００２３】
使い捨ておむつ
図１は、本発明の実施形態による使い捨ておむつ２０の平面図である。使い捨ておむつ２０は、平らに広げた非収縮状態（即ち、弾性により引き起こされた収縮のない状態）で示されており、使い捨ておむつ２０の部分は、使い捨ておむつ２０の下層構造をより明確に示すために切り取られている。着用者に接触するおむつ２０の部分は、図１において観察者に向いている。使い捨ておむつ２０は、一般に、シャーシ２２、このシャーシ内に配置される吸収性コア２８を備える。
【００２４】
図１の使い捨ておむつ２０のシャーシ２２は、使い捨ておむつ２０の本体を含む。シャーシ２２は、液体透過性であり得るトップシート２４、及び液体不透過性であり得るバックシート２６を含む外側カバーを含む。吸収性コア２８は、トップシート２４とバックシート２６との間に包まれる。シャーシ２２はまた、サイドパネル３０、弾性レッグカフ３２、及び弾性腰部機構３４を有してもよい。レッグカフ３２及び弾性腰部機構３４は、典型的には、それぞれ弾性部材３３を含んでもよい。
【００２５】
使い捨ておむつ２０の一方の末端部は、使い捨ておむつ２０のシャーシ前側腰部区域３６として構成されている。使い捨ておむつ２０の反対側の末端部は、使い捨ておむつ２０のシャーシ後側腰部区域３８として構成されている。使い捨ておむつ２０の中間部分は、シャーシ前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８の間で長手方向に延びるシャーシ股部区域３７として構成される。シャーシ股部区域３７は、使い捨ておむつ２０が着用されたとき、一般的に着用者の脚部の間に配置される、使い捨ておむつ２０の部分である。
【００２６】
使い捨ておむつ２０は、その長手方向軸１００及び横方向軸１１０と共に図１に図示されている。使い捨ておむつ２０の周辺部は、使い捨ておむつ２０の外側シャーシ縁部によって画定され、ここでは長手方向シャーシ縁部４４は、使い捨ておむつ２０の長手方向軸１００に対して略平行に走り、シャーシ前側腰縁部４８及び後側腰縁部４６は、使い捨ておむつ２０の横方向軸１１０に対して略平行に長手方向縁部４４の間を走る。
【００２７】
シャーシ２２の長手方向寸法は、シャーシ後側腰縁部４６からシャーシ前側腰縁部４８まで、長手方向軸１００に沿って延びる。シャーシ２２はまた、横方向軸１１０に沿って延びる横方向寸法を有し、これは長手方向軸１００に垂直に走る。
【００２８】
シャーシ後側腰縁部４６及び／又はシャーシ前側腰縁部４８がシャーシ２２の横方向軸１１０に平行に延びる直線として構成されていない実施形態に関して、シャーシ２２の長手方向寸法は、横方向軸１１０に最も近いシャーシ後側腰縁部４６の点から始まり、横方向軸１１０に最も近いシャーシ前側腰縁部４８（chassis front back edge）の点で終端することによって、長手方向軸１００に沿って決定される。
【００２９】
トップシート２４及び／又はバックシート２６が弾性的延伸性である実施形態では、トップシート及び／又はバックシートがそれらの弛緩した、収縮状態である間に、その長手方向寸法が決定される。
【００３０】
シャーシ後側腰縁部４６及びシャーシ前側腰縁部４８は、トップシート２４及びバックシート２６によって構成される。本発明の一実施形態では、トップシート２４及びバックシート２６は、同じ長手方向寸法を有し、かつ同一の広がりを持つ。トップシート２４及びバックシート２６が異なる長手方向寸法を有する実施形態では、前側腰縁部及び後側腰縁部は、対応する他の構成要素（即ちトップシート２４又はバックシート２６）を超えて長手方向に外側に延びる構成要素（即ちトップシート２４又はバックシート２６）によって画定される。本発明に関して、シャーシの長手方向寸法を決定するときに、トップシート２４及びバックシート２６以外のシャーシ形状は考慮されない。
【００３１】
シャーシ前側腰部区域３６は、股部区域３７からシャーシ前側腰縁部４８まで延び、シャーシ２２の長手方向軸の２５％を占める。シャーシ後側腰部区域３８は、シャーシ股部区域３７からシャーシ後側腰縁部４６まで延び、シャーシ２２の長手方向寸法の２５％を占める。シャーシ股部区域３７は、シャーシ２２の長手方向寸法の５０％を占める。
【００３２】
使い捨ておむつ２０を着用者の周りの所定位置に保持するために、シャーシ後側腰部区域３８の少なくとも一部は、締着部材４０によってシャーシ前側腰部区域３６の少なくとも一部に取り付けられて、脚部開口部及び物品の腰部を形成することが可能である。特定の実施形態によると、使い捨ておむつ２０は、使い捨ておむつを着用者に固定するための、シャーシに連結される再閉締可能な締着システムを備えてもよく、あるいは、パンツ型使い捨ておむつの形態で提供されてもよい。締着システムは、少なくとも１つの締着部材４０、及び少なくとも１つのランディングゾーン４２を含んでもよい。パンツ型使い捨ておむつでは、物品は、長手方向軸１００に向いた長手方向縁部に沿ってバックシート２６及び／又はトップシート２４に連結され、かつ長手方向軸１００から反対方向に向いた長手方向縁部に沿って互いに連結されてパンツを形成する、少なくとも２つのサイドパネルを含んでもよい。
【００３３】
横方向軸１１０に沿って図１の断面を取り、かつ着用者に面する側から開始して、使い捨ておむつ２０はトップシート２４、吸収性コア２８、及びバックシート２６を含む。使い捨ておむつ２０はまた、トップシート２４と、吸収性コア２８の着用者に面する側との間に配置された捕捉システム５０を含んでもよい。捕捉システム５０は、吸収性コア２８と直接接触していてもよい。
【００３４】
バックシート２６は、吸収性コア２８により吸収されておむつ２０内に封じ込められた排出物が、例えばベッドシーツ及び下着などのおむつ２０と接触する場合がある他の外部の物品を汚すことを防止することができる。特定の実施形態では、バックシート２６は、液体（例えば、尿）に対して実質的に不透過性であってもよく、不織布及び０．０１２ｍｍ〜０．０５１ｍｍの厚さを有する熱可塑性フィルムのような薄いプラスチックフィルムのラミネートを含んでもよい。好適なバックシートフィルムとしては、Ｔｒｅｄｅｇａｒ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  Ｉｎｃ．（Ｔｅｒｒｅ  Ｈａｕｔｅ，Ｉｎｄ．）によって製造される、Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２、及びＸ１０９６４の商品名で販売されるものが挙げられる。他の好適なバックシート材料としては、蒸気をおむつ２０から逃がす一方で、液体排出物がバックシート２０を通過することは防止する通気性材料を挙げることができる。
【００３５】
バックシート２６又はそのいかなる部分も、一方向以上に弾性的に伸張可能であってよい。一実施形態では、バックシート２６は、構造的に弾性様のフィルム（「ＳＥＬＦ」）ウェブを含んでもよい。別の実施形態では、バックシート２６は、エラストマーフィルム、発泡体、ストランド、若しくはこれらの組み合わせ、又は他の好適な材料と不織布若しくは合成フィルムとの組み合わせを含んでよい。
【００３６】
バックシート２６は、当該技術分野で既知のいずれかの取り付け手段によって、トップシート２４、吸収性コア２８、又はおむつ２０の他のいずれかの要素に結合されてもよい。例えば、取り付け手段としては、接着剤の均一な連続層、接着剤のパターン付き層、又は接着剤の分離した線、らせん、若しくは点の配列を挙げてよい。あるいは、取り付け手段は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、当該技術分野で既知の他の任意の好適な取り付け手段、又はこれらの取り付け手段の組み合わせを含んでもよい。
【００３７】
トップシート２４は、好ましくは、吸収性コア２８の身体面に隣接して位置付けられ、当該技術分野で既知のいずれかの取り付け手段によりそこに及び／又はバックシート２６に結合されてもよい。好適な取付け手段は、バックシート２６をおむつ２０の他の要素に結合させるための手段に関して上述されている。本発明の好ましい一実施形態において、トップシート２４とバックシート２６は、いくつかの箇所で互いに直接結合し、別の箇所では、使い捨ておむつ２０の１つ以上の他の要素へこれらを直接結合することにより、間接的に結合している。
【００３８】
トップシート２４は、順応性があり、柔らかな感触で、着用者の皮膚を刺激しないものであることが好ましい。更に、トップシート２４の少なくとも一部分は好ましくは液体浸透性であり、液体はその厚さを容易に浸透することができる。適切なトップシートは、例えば、多孔質発泡体、網状発泡体、孔あきプラスチックフィルム、又は天然繊維（例えば、木材繊維又は綿繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル繊維又はポリプロピレン繊維）、若しくは天然繊維と合成繊維との組み合わせの織布若しくは不織布材料などの、広範囲の材料から製造されてもよい。トップシート２４が繊維を含む場合、繊維は、スパンボンド、カード、湿式、メルトブロー、水流交絡、又は当該技術分野において既知の別の方法で処理されてよい。
【００３９】
着用者の皮膚を吸収性コア２８中に収容された液体から隔てるために、好ましくは、トップシート２４の少なくとも一部分を疎水性材料で作製するか、又は疎水性となるように処理する。トップシート２４を疎水性材料で作製する場合、好ましくはトップシート２４の上面の少なくとも一部分を親水性になるよう処理して、液体がトップシートを通って、より迅速に移動するようにする。トップシート２４を、界面活性剤で処理することにより、又は界面活性剤をトップシート中に組み込むことにより、親水性にすることができる。トップシート２４を界面活性剤で処理する好適な方法としては、トップシート２４の材料に界面活性剤に噴霧する、及び／又は材料を界面活性剤に浸漬する方法が挙げられる。トップシート２４のあらゆる部分は、当技術分野で既知のローションでコーティングされてよい。
【００４０】
更に、トップシート２４は、トップシート２４とコア２８との間に空間を提供するように、完全に若しくは部分的に延伸性であってもよく、又は弾性であってもよい。
【００４１】
本発明の好ましい実施形態では、トップシート２４及び／又はバックシート２６は非弾性である。トップシート２４及び／又はバックシート２６もまた非延伸性であってもよい。
【００４２】
吸収性コア２８は、一般に圧縮性であって、適合性があり、着用者の皮膚に対して非刺激性であり、尿などの液体及び他のある種の身体排泄物を吸収して保持することができる、任意の吸収性材料６０を含んでもよい。吸収性コア２８はまた、多種多様の大きさ及び形状（例えば、矩形、砂時計形、「Ｔ」字形、非対称形等）に製造することができる。
【００４３】
吸収性コア２８の構成及び構造はまた、変化してもよい（例えば、吸収性コア又は他の吸収性構造体は、変化するキャリパーの区域、親水性の勾配、超吸収性の勾配、又はより低い平均密度及びより低い平均坪量の獲得区域を有してよく、又は１以上の層若しくは構造体を含んでよい）。
【００４４】
吸収性コア２８の周辺部は、吸収性コア外側縁部によって画定され、吸収性コア前側腰部縁部６２及び後側腰部縁部６４は、使い捨ておむつ２０の横方向軸１１０に対して略平行な長手方向縁部６６の間を走る。
【００４５】
吸収性コア２８の長手方向寸法は、吸収性コア前側腰縁部６２から吸収性コア後側腰縁部６４まで、長手方向軸１００に沿って延びる。吸収性コア２８はまた、長手方向軸１００に対して垂直に走る横方向軸１１０に沿って延びる横方向寸法を有する。
【００４６】
吸収性コアは、吸収性コア股部区域７０と、吸収性コア前側腰部区域７２とを有し、吸収性コア前側腰部区域７２は、吸収性コア股部区域７０から吸収性コア前側腰縁部６２まで延びて、吸収性コア２８の長手方向寸法の２５％を占める。吸収性コア後側腰部区域６８は、吸収性コア股部区域７０から吸収性コア後側腰縁部６４まで延びて、吸収性コア２８の長手方向寸法の２５％を占める。吸収性コア股部区域７０は、吸収性コア２８の長手方向寸法の５０％を占める。
【００４７】
実施形態に関して、吸収性コア前側腰縁部６２及び／又は吸収性コア後側腰縁部６４は、横方向軸１１０に平行に延びる直線として構成されておらず、吸収性コア２８の長手方向寸法は、横方向軸１１０にも最も近い吸収性コア後側腰縁部６４の点から始まり、横方向軸１１０に最も近い吸収性コア前側腰縁部（absorbent core front back edge）６２で終端することによって長手方向軸１００に沿って画定される。
【００４８】
実施形態では、吸収性コア２８は２つ以上の層を含み、吸収性コア２８の長手方向寸法は、最大長手方向寸法を有する層によって画定される。この層はまた、吸収性コア前側腰縁部６２及び後側腰縁部６４によって画定される。
【００４９】
本発明の好ましい実施形態では、吸収性コア２８は非弾性である。吸収性コア２８はまた非延伸性であってもよい。
【００５０】
本発明によると、吸収性コア後側腰縁部６４は、シャーシ後側腰縁部４６から少なくとも１０％だけ長手方向にオフセットされ、使い捨ておむつのその領域では、吸収性コアがほとんど使用されていないことが分かる。この１０％は、シャーシ２２の長手方向延長部に基づいて決定される。好ましくは、吸収性コア後側腰縁部６４は、シャーシ後側腰縁部４６から少なくとも１２％だけ長手方向にオフセットされ、より好ましくは少なくとも１５％だけ長手方向にオフセットされる。
【００５１】
吸収性コア２８は、典型的には、セルロース繊維、変性セルロース繊維、粒子状吸収性ポリマー材料、吸収性発泡体、ティッシュ、又はこれらの組み合わせなどの吸収性材料６０を含む。「吸収性コア」は、１つ以上の基材と、１つ以上の基材上に配置された粒子状吸収性ポリマー材料と、粒子状吸収性ポリマー材料を１つ以上の基材上に不動化するための、粒子状吸収性ポリマー材料上及び１つ以上の基材の少なくとも一部分上の熱可塑性組成物とを含んでもよい。
【００５２】
１以上の基材は、不織布ウェブを含むか、又はそれから構成されてもよい。不織布ウェブは少なくとも部分的に粒子状吸収性ポリマー材料及び熱可塑性組成物を包囲し、熱可塑性組成物及びこれらの不織布ウェブはしたがって、コアラップ又はコアカバーと呼ばれることが多い。コアラップ又はコアカバーは、吸収性物品の身体に面する面に向いた第１の上側不織布ウェブ５６と、吸収性物品の衣類に面する面に向いた第２の下側不織布ウェブ５８とで構成されてもよい。第１の不織布ウェブ５６及び第２の不織布ウェブ５８は、それらの外縁周辺で、互いに連続的又は断続的に接合されてもよい。第１の不織布ウェブ５６及び第２の不織布ウェブ５８は、同一不織布ウェブで作製されてもよく、又は異なる不織布ウェブで作製されてもよい。即ち、第１の上側不織布ウェブ５６は流体透過性であるのに対して、第２の下側不織布ウェブ５８は流体不透過性であってもよい。コアラップ／コアカバーはまた、単一の不織布ウェブから構成されてもよく、これは、粒子状吸収性ポリマー材料及び熱可塑性組成物を包囲する。多層の吸収性コアでは、粒子状吸収性ポリマー材料を少なくとも部分的に分離及び分割するために、基材（例えば、不織布ウェブ）の１つ以上の層が、吸収性コア内に追加的に設けられてもよい。
【００５３】
吸収性コア２８の一実施形態では、吸収性材料６０（例えば、粒子状吸収性ポリマー材料）は、吸収性コア２８の長手方向寸法に沿って不均一に分布される。例えば、吸収性コア股部区域７０は、吸収性コア前側腰部区域７２及び後側腰部区域６８と比べて、単位面積当たり、より多量の吸収性材料６０を含んでもよい。一実施形態では、吸収性コア後側腰部区域６８は、表面積ｃｍ２当たり０．０１グラム以下の吸収性材料（即ち、１ｃｍ２当たり０ｇから１ｃｍ２当たり０．０１グラムの吸収性材料）を含む。これらの実施形態では、吸収性コア前側腰部区域７２は好ましくは、１ｃｍ２当たり少なくとも０．０３グラム、より好ましくは１ｃｍ２当たり少なくとも０．０４グラムの吸収性材料を含む。吸収性コアの股部区域７０は好ましくは、１ｃｍ２当たり少なくとも０．０４グラム、より好ましくは１ｃｍ２当たり少なくとも０．０５グラムの吸収性材料を含む。各区域の吸収性材料の量は、この区域の吸収性材料の重量を決定し、これをこの区域の総表面積で割る（したがって、平均量を得る）ことによって計算される。吸収性コアが非平坦な表面積を有する場合、突出した表面積が取られ、したがって不均一さは考慮されない。一実施形態では、吸収性コア後側腰部区域６８の各領域は、１ｃｍ２当たり０．０１ｇを超えない吸収性材料を含む。また、吸収性コア前側腰部区域７２の各領域は、１ｃｍ２当たり、少なくとも０．０３ｇ、好ましくは１ｃｍ２当たり、少なくとも０．０４ｇの吸収性材料を含んでもよく、吸収性コア股部区域７０の各領域は、１ｃｍ２当たり、少なくとも０．０４ｇ、好ましくは１ｃｍ２当たり、少なくとも０．０５ｇの吸収性材料を含んでもよい。好ましい実施形態では、吸収性材料は、少なくとも９０重量％の、より好ましくは少なくとも９５重量％、及び更により好ましくは１００重量％の粒子状吸収性ポリマー材料を含む。
【００５４】
吸収性コア後側腰部区域６８における比較的少量の吸収性材料６０は、使い捨ておむつを、より不透明度がないようにし、よって本発明の問題がそのような実施形態で特に言明されるということに留意されたい。他方では、低減された量の吸収性材料６０は、結果として通気性を改善することができ、これは使い捨ておむつ２０の全体的な快適性を改善する。
【００５５】
任意の捕捉システム５０は、単一層又は複数層、例えば着用者の方を向く上側捕捉層５２、及び着用者の衣類に面する下側捕捉層５４を含んでもよい。特定の実施形態によると、捕捉システム５０は、尿の噴出など、急増する液体を受け取るように機能してもよい。別の言い方をすれば、捕捉システム５０は、吸収性コア２８が液体を吸収できるようになるまでの間、液体の一時的な貯留部として機能し得る。
【００５６】
特定の実施形態では、捕捉システム５０は、化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよい。このような架橋されたセルロース繊維は、望ましい吸収力特性を有してもよい。代表的な化学的に架橋されたセルロース繊維は、米国特許第５，１３７，５３７号に開示されている。特定の実施形態では、化学的に架橋されたセルロース繊維は、グルコース単位に基づいて、０．５モル％〜約１０．０モル％のＣ２〜Ｃ９ポリカルボン酸架橋剤で、又は１．５モル％〜約６．０モル％のＣ２〜Ｃ９ポリカルボン酸架橋剤で架橋される。クエン酸及びポリアクリル酸は代表的な架橋剤である。
【００５７】
一実施形態では、下側捕捉層５４は、親水性を有し得る不織布で構成するか、又はこれを含むことができる。更に、特定の実施形態によれば、下側捕捉層５４は化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよく、こうしたセルロース繊維は不織布材料の一部を形成してもしなくともよい。更に、一実施形態によると、下側捕捉層５４は、天然又は合成高分子繊維などの他の繊維と混合された、化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよい。
【００５８】
使い捨ておむつの嵩を低減する１つの方法は、液体を吸収するために吸収性材料が本当に必要とされる領域においてのみ吸収性材料を提供するために、吸収性材料の分布を最適化することである。したがって、使用中に、いずれかの液体によって全く到達されないこれらの領域において、非常に少量の吸収性材料のみを提供する必要があるか、又は吸収性材料が提供される必要は全くない。分布を最適化することによって、使い捨ておむつに提供される吸収性材料の全体量を低減することができ、製造コストの低減につながる。
【００５９】
使い捨ておむつの後側腰縁部の方に提供される吸収性材料は典型的に使用される度合いが低いか、又は更には全く使用されないということが分かっている。したがって、本発明は後側腰部区域おいて、低減された量の吸収性材料が提供される使い捨て吸収性材料について言及する。
【００６０】
使い捨ておむつの嵩を減らし、かつ製造コストを低減する別の方法は、比較的小さな坪量を有するフィルム又は不織布ウェブなどの材料の使用である。しかしながら、フィルム及び不織布ウェブの坪量が更に低減されると、これらの材料は典型的に、より半透明になる。高められた半透明性は特に、非常に少ない材料が互いに重なりあっているか、又は１層の材料のみが使用されているこれらの部分で特に明らかである。現在の使い捨ておむつでは、材料の層がほとんどない区域は典型的に前側耳部パネル及び後側耳部アネルである。
【００６１】
使い捨ておむつの後側腰部区域に向かって吸収性材料の量を低減することは、吸収性材料の除去により、この領域の半透明性を高める結果となる場合があり、後側腰部区域は、典型的に使い捨ておむつのトップシート及びバックシートによって構成される不織布ウェブ又はフィルムのみを典型的に含む。トップシートとバックシートとの間に配置された吸収性材料が、いずれかのシースルーを避けるのに役立ってきたため、比較的低い不透明度をもたらす低坪量のバックシート及びトップシート材料は、今まで問題とみなされていなかった。
【００６２】
しかしながら、低減された嵩にもかかわらず、後側腰部区域において吸収性材料を除去することは消費者には容易に認められず、なぜならば多くの消費者が、後側腰部区域における半透明領域を、不十分な吸収性と関連付け、したがって低い性能及び漏れの危険性の増加と関連付けるためである。更に、シースルーは使い捨ておむつに対して、安物で品質が低い外観をもたらすと想定される。
【００６３】
本発明者らはしたがって、使い捨ておむつのシャーシ後側腰部区域におけるシースルーを低減しようと努めてきた。本発明は、比較的高い割合の印刷された表面積（即ち、比較的高い割合のインク被覆率）を、特に使い捨ておむつのシャーシ後側腰部区域において有するバックシートの組み合わせを提供する。本発明によると、バックシートは、シャーシ後側腰部区域において少なくとも１４％の、好ましくは少なくとも２０％の、より好ましくは少なくとも２５％の印刷された表面積を有する。特定の実施形態では、シャーシ後側腰部区域は少なくとも５０％の、又は少なくとも７５％の印刷された表面積を有する。
【００６４】
印刷された表面積は、フレキソ印刷又はグラビア印刷などの任意の通常の印刷方法を用いて設けることができる。好ましくは、印刷された表面積は、ピンク色、青紫色、緑色、紫色、青色、若しくは黄色などの色付きのインク、又は様々な色付きのインクの組み合わせを使用して設けるべきである。しかしながら、印刷された表面積が肉眼で認識できる限り、具体的な色は本発明に関して重要ではない。
【００６５】
典型的に、インク組成物は着色剤、バインダーポリマー、溶媒、及び他の添加剤を含む。顔料などの着色剤は、溶媒内に溶存するバインダーポリマー中に分散される。インク組成物は基材ウェブ上でインクフィルムを形成し、この基材ウェブはひいては着色剤と混合した樹脂のいくつかの副層から構成されている。
【００６６】
着色剤は、一般に、顔料と呼ばれる場合があり、顔料は、微細分散した形態で使用される不溶性の着色物質を指す。顔料は、染料、有機顔料又は無機顔料であってよい。代表的な有機顔料としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ７、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １１２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １６、Ｃ．Ｉ．Ｖａｔ  Ｂｌｕｅ  ４、Ｃ．Ｉ．Ｖａｔ  Ｂｌｕｅ  ６、又はカーボンブラックを挙げることができる。代表的な無機顔料としてはカーボンブラック（例えば、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌａｃｋ  ７）、酸化鉄、酸化鉄黒（例えば、Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌａｃｋ  １１）、酸化クロム、又はフェロシアン化鉄アンモニウム（ferric ammonium ferrocyanide）を挙げることができる。代表的な染料としては、Ｓｏｌｖｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １４、Ｄｉｓｐｅｒｓｅｄ  Ｙｅｌｌｏｗ  ２３、Ｍｅｔａｎｉｌ  Ｙｅｌｌｏｗ、Ｓｏｌｖｅｎｔ  Ｒｅｄ  １１１、Ｄｉｓｐｅｒｓｅｄ  Ｖｉｏｌｅｔ１、Ｓｏｌｖｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ５６、Ｓｏｌｖｅｎｔ  Ｏｒａｎｇｅ  ３、Ｓｏｌｖｅｎｔ  Ｇｒｅｅｎ  ４、Ａｃｉｄ  Ｒｅｄ  ５２、Ｂａｓｉｃ  Ｒｅｄ  １、Ｓｏｌｖｅｎｔ  Ｏｒａｎｇｅ  ６３、又は暗黒色（Jet Black）を挙げることができる。
【００６７】
材料自体が着色されている（例えば、バックシートを構成する不織布ウェブ又はフィルム層の製造時に、着色した顔料を添加することによって）、薄く色付けられたバックシート（即ちバックシート）と比較して、印刷されたバックシートはデザインにおいて、より大きな自由さ及び柔軟性を提供する。更に、材料は製造時に薄く色付ける必要がある。バックシートの材料、例えばフィルム又は不織布ウェブは必ずしも使い捨ておむつの製造メーカーによって生産されるとは限らないため、薄く色付けられたバックシートにおけるいずれかの変更（例えば色の変更又は色彩強度における変更）は供給元と共同して実施しなければならない。特に、バックシートの材料がいくつかの供給元によって提供される場合、色付けられたバックシートに対する所与の変更は、全ての供給元が同様な品質及び色を供給することを確保しながら、いくつかの供給元に対して行われなければならない。この手順は比較的複雑であり、時間を要する。それに比較して、印刷は、おむつの作製中に、使い捨ておむつの製造メーカーによってバックシートの材料上に比較的容易に付与することができる。
【００６８】
本発明の印刷された表面積を付与するのに使用されるインクは有色である。本発明の１つの実施形態では、バックシートは複数の色で印刷された表面積を有する。消費者は比較的、印刷に重点を置くため、したがって印刷されていない表面積を、より容易に無視する傾向があるため、そのような複数色で着色された表面積は、シースルーの問題に対処するには特に有益であるとみなされる。印刷はバックシートの任意の表面上に設けられてもよく、即ち、印刷は身体に面する表面（物品が着用されたときに、着用者の身体の方に面する表面）上に設けられてもよく、又は印刷は衣類に面する表面（物品が着用されたときに、着用者の衣類の方に面する表面）上に設けられてもよい。多色印刷は２、３又はそれ以上の異なる色から構成されてもよい。
【００６９】
本発明の一実施形態では、バックシートは白色の不織布層及び白色のフィルム層を含み、ここでは印刷された表面積は不織布層上若しくはフィルム層上のいずれか、又はこの両方の不織布層及びフィルム層上に設けられる。使用時に、フィルム層は身体の方に面する一方で、不織布層は着用者の衣類の方に面する。
【００７０】
好ましくは、印刷は、印刷が重なっている不織布層による（おむつの使用中の）摩耗から印刷が保護されるように、フィルム層の衣類に面する表面上に設けられる。しかしながら、不織布層は比較的低い坪量を有することが好ましく、これはフィルム層上に設けられる印刷が、不織布層を通じて見られたときに見え続けるようにする。好ましくは、バックシートによって構成される不織布層は、１０〜３０ｇ／ｍ２、より好ましくは１３ｇ／ｍ２〜３０ｇ／ｍ２、及び更により好ましくは１５ｇ／ｍ２〜２５ｇ／ｍ２の坪量を有するべきである。
【００７１】
別の方法としては、印刷はまたバックシートによって構成される不織布層上に設けられてもよい。そのような実施形態では、印刷は、不織布層の身体に面する表面に面する表面上に設けられる。したがって、印刷は使用時に摩耗しないようにすることができる。摩耗耐性のあるインクは比較的高価である場合があるため、身体に面する表面上に印刷を設けることは、製造コストの低減にも寄与することができる。
【００７２】
また、印刷された表面積は連続的な面積でなく、非連続的な面積であることが好ましい。したがって、後側腰部区域における印刷された表面積は、複数の、より小さな印刷された副表面積の集合体として設けられる。本明細書で使用するとき、用語「印刷された表面積」は、バックシートの対応する区域における全ての印刷された表面積の合計量を指す。非連続的な印刷された表面積は、確実にシースルーを十分に低減するのに必要とされるインクの量を低減することを可能にする。本発明の一実施形態では、印刷された表面積の少なくとも３０％、好ましくは少なくとも５０％、及び更により好ましくは、印刷された表面積の１００％は、非連続的なパターンの形態で設けられ、この非連続的なパターンの要素のいずれも１ｍｍ２を超える面積を有さないことが好ましい。
【００７３】
本発明のトップシートは、本明細書に提供される試験に従って、少なくとも１５％、好ましくは少なくとも１７％、より好ましくは少なくとも１８％、及び更により好ましくは、少なくとも２０％の不透明度を有する。一実施形態では、好ましくはトップシートは、ポリエチレン、ポリプロピレン、又はこれらの混合物などのポリオレフィンで作製される不織布ウェブで作製される。また、不織布トップシートは多層の不織布ウェブであることが好ましい。不織布ウェブは、全て既知の製造技法、例えばスパンボンディング、メルトブローン、又はカーディングなどによって製造することができる。一実施形態では、トップシートは、例えば二重層スパンボンド（ＳＳ）、又は２つを超える層を含む不織布ウェブ、例えば３層（ＳＳＳ）を用いてスパンボンドされている不織布などスパンボンドされている不織布ウェブである。代替の実施形態では、トップシートはフィルムで作られている。更に他の実施形態では、トップシートは不織布ウェブ及びフィルムのラミネートである。
【００７４】
一実施形態では、トップシートの不透明度は、トップシートにわたって均質である。
【００７５】
トップシート材料が２つ以上の層の材料を含む場合、その完全なトップシート材料（即ち全ての層）が、以下に記載される不透明度試験に供される。
【００７６】
実施形態では、トップシートは不織布ウェブを含み、トップシートは、接合した領域も含む場合がある。接合した領域において、繊維は、少なくともかなりの程度まで溶解され、よって互いに接合される接合領域によって構成される。接合領域は、熱接合、又は圧力及び熱接合の組み合わせによってもたらすこととができる。接合領域の割合は様々であってもよいが、しかしながら、トップシートの全体的な接合領域（即ち接合領域の合計量）は、好ましくは１０％〜２５％、より好ましくは１４％〜２２％である。
【００７７】
接合領域は、個々の接合点のパターンとして設けられるのが好ましい。接合点は任意の形状、例えば円形、ダイヤモンド形状、又は任意の他の形状をとることができ、個々の接合点は同じ寸法を有してもよく、又は様々な異なる寸法を有してもよい。一実施形態では、全ての接合点の少なくとも７５％は、２ｍｍ２〜５ｍｍ２、好ましくは３ｍｍ２〜５ｍｍ２の面積を有する。このような比較的大きな接合点は、吸収性を消費者に伝えるために示されており、したがって消費者が、液体の吸収性に関して使い捨ておむつを性能が低いと考えるのを回避するのを助ける。別の方法としては、接合領域は線の形態で設けることができる。更なる実施形態では、接合領域は接合点及び接合線として設けられる。本明細書で使用するとき、「接合線」は接合領域を指し、これは２よりも大きい長さ対幅の比を有し、「接合点」は、２以下の長さ対幅の比を有する接合領域を指す。両方の実施形態、即ち接合点及び接合線は液体を導くのに役立つことができ、これはトプシートから液体が流出するのを低減することができ、したがって漏れの危険性を低減することができる。
【００７８】
接合領域はトップシートにわたって均一に分散されてもよい。しかしながら、一実施形態では、トップシートの長手方向周辺部における接合領域はトップシートの中心における接合領域と比較して、より高い。本明細書で使用するとき、「トップシートの長手方向周辺部」とは、トップシートの長手方向縁部で始まり、長手方向軸に向かって延びるトップシートの面積の３分の１を指す。したがって、トップシートの面積の３分の１を占めるトップシートの左側長手方向周辺部と、トップシートの面積の別の３分の１を占めるトップシートの右側長手方向周辺部と、トップシートの中心部の面積の３分の１を占めかつ長手方向軸と交差する中心区域とが存在する。横方向領域における接合領域の増加は、一般的にトップシートから流出して漏れてしまう可能性がある液体を方向付けることができ、中心領域においてより少ない接合領域は、液体の吸収に使用可能なトップシートの量が過度に低減されないことを確実にするので、このような実施形態は一般に好都合である。接合領域によって含まれる繊維は融解しており、その結果接合領域の吸収性は低減することになり得るので、このことは特に有利である。
【００７９】
接合領域は、使い捨ておむつのトップシートの下側に位置する層（例えば、捕捉システム又は吸収性コアの１つ以上の層）内まで延びない場合がある。製造の観点から、トップシートは、予め接合されて組み立てられる準備が整った状態で、使い捨ておむつの製品製造ラインに提供されることができるので、これらの実施形態は好都合である。したがって、トップシートは、トップシート材料の更なる変更を必要とせずに、使い捨ておむつの他の構成要素（例えば、吸収性コア、バックシート）と連結されることができる。このように、使い捨ておむつの製造プロセスに、追加の処理工程を必要としない。
【００８０】
接合領域を備える不織布ウェブを含むトップシートを提供することの代わりに、又はこれに加えて、トップシートはエンボス加工された領域が備わっている。本明細書で使用するとき、用語「エンボス加工された」は、エンボス加工された領域によって構成された繊維の緻密化を指し、一方、繊維はそれらを互いに溶解することによって、互いに接合されない。エンボスは典型的に圧力を適用することによって達成される。エンボスプロセスは、温度が繊維の融点を超えない限り、熱の適用を伴ってもよい。
【００８１】
エンボス加工された領域の割合は様々であってもよいが、しかしながら、トップシートのエンボス加工された領域（即ちエンボス加工された領域の合計量）は、好ましくは１５％〜３５％、より好ましくは２０％〜３０％である。
【００８２】
エンボス加工された領域は、個々のエンボス加工された点のパターンとして設けられてもよい。エンボス加工された点は、任意の形状、例えば円形、ダイヤモンド形状、又は任意の他の形状をとってもよい。また、エンボス加工された点の寸法は様々であってもよく、エンボス加工された点は、同等な寸法を有してもよく、又は様々な異なる寸法を有してもよい。一実施形態では、全てのエンボス加工された点の少なくとも７５％は、５ｍｍ２〜１０ｍｍ２、好ましくは７ｍｍ２〜１０ｍｍ２の面積を有する。別の方法としては、エンボス加工された領域は線の形態で設けられてもよい。更なる実施形態では、エンボス加工された領域はエンボス加工された点とエンボス加工された線の組み合わせとして設けられる。本明細書で使用するとき、「エンボス加工された線」はエンボス加工された領域を指し、これは２よりも大きい長さ対幅の比を有し、「エンボス加工された点」は、２以下の長さ対幅の比を有する接合領域を指す。両方の実施形態、即ちエンボス加工された点及びエンボス加工された線は液体を導くのに役立つことができ、これはトプシートから液体が流出するのを低減することができ、したがって漏れの危険性を低減することができる。
【００８３】
特定の実施形態では、トップシート材料それ自体の上のエンボス加工された領域の実際の寸法の測定は、非エンボス加工面積からエンボス加工された領域への変化が緩やかである場合があるため難しい場合があり、したがってエンボス加工された領域の実際の境界を決定することは厄介である恐れがある。したがって、本発明に関して、エンボス加工されたトップシートに関して本明細書において与えられる寸法は、一般に、トップシートにエンボス加工されたパターンを設けるのに使用される装置の寸法によって決定される。したがって、トップシート材料上の寸法は概算することができる一方で、エンボス加工装置に供給されるパターンは決定されなければならず、かつ本発明のエンボス加工された領域に一致するものでなければならない。エンボス加工された領域（例えばエンボスロール上の突出部など）を提供するのに使用されるパターンが直線の側壁を有さない実施形態では、エンボス加工装置上の最大寸法（即ち突出部の幅の最大寸法であって、トップシート材料におけるエンボス加工されたパターンの深さを決定する突出部の高さではない）が、本発明の寸法とみなされる。
【００８４】
エンボス加工された点は、トップシートにわたって均一に分散されてもよい。しかしながら、一実施形態では、トップシートの長手方向周辺部におけるエンボス加工された領域はトップシートの中心区域におけるエンボス加工された領域と比較して、より高い。そのような実施形態は一般的に、横方向の領域においてエンボス加工された領域の増加が液体を導き、かつ一時的に保持し、したがって液体が流出する危険性を低減するので、有利である。
【００８５】
エンボス加工された領域は、使い捨ておむつのトップシートの下側に位置する層（例えば、捕捉システム又は吸収性コアの１つ以上の層）内まで延びない。
【００８６】
本発明の実施形態では、トップシートは接合領域とエンボス加工された領域との組み合わせを含む。また、かかる実施形態では、接合領域及びエンボス加工された領域は等しく分布されてもよい。
【００８７】
必要な程度の不透明度を得るために、トップシートは薄く色が付けられてもよい。着色は、トップシートの材料が作られるときに１つ又は２つ以上の顔料を準備することによって促進することができる。例えば、適した顔料は、不織布が作られる繊維を材料とするポリオレフィンに与えられてもよい。
【００８８】
所与の材料に関して、不透明度はまた典型的に、坪量の増加と共に増加する。本発明の一実施形態では、トップシートは、１０ｇ／ｍ２〜４０ｇ／ｍ２、好ましくは１４ｇ／ｍ２〜３０ｇ／ｍ２、より好ましくは１４ｇ／ｍ２〜２５ｇ／ｍ２の坪量を有する。
【００８９】
更に、トップシートの不透明度は、二酸化チタン（ＴｉＯ２）の添加と共に増加する場合があり、これはトップシートの「白さ」を強化する色の付いていない（白色）の顔料である。二酸化チタンは一般的に約５重量パーセント未満の量で、より典型的には０．５重量パーセントから５重量パーセント、好ましくは１重量パーセントから４重量パーセント、より好ましくは２重量パーセントから４重量パーセントの量で存在する。
【００９０】
トップシートは有孔でないことが好ましく、なぜならば孔はトップシートの不透明度を増加させるからである。しかしながら、孔が十分に小さい寸法を有する場合、不透明度は、かかる有孔トップシートに本発明が応用できないほどの程度まで悪影響を与えるないことがある。このように、本発明はまた、本発明はトップシートが有孔であり、孔の寸法が、孔当たり２ｍｍ２、好ましくは１．５ｍｍ２、及び更により好ましくは孔当たり１ｍｍ２である実施形態も含む。好ましくは、トップシートの全体的な開口面積は、２０％未満、好ましくは１５％未満、より好ましくは１０％未満であるべきである。
【００９１】
トップシートの不透明度は、トップシートの着用者に面する面上にローションを塗布することによって変更されてもよい。本発明の実施形態では、ローションはこのように、トップシートの着用者に面する面上に供給される。理想的には、ローションはトップシートの不透明度を減少させるべきではなく、ローションはトップシートの不透明度を増加させるのが好ましい。かかる実施形態では、不透明度は、トップシート上に塗布されたローションを用いて決定される。しかしながら、トップシートの他の実施形態は、そのいずれの表面上にもローションは塗布されていない。
【００９２】
不透明度試験方法
不透明度は、材料の背後の不透明に対する材料の容量の測定である。不透明度の値は、材料に関して、黒い裏地をと共に得られた白い背景（ＲＢ）を備える同じ材料に関して得られた反射率を、白い背景（ＷＢ）を備える同じ材料に関して得られた反射率によって割ることによって得られる。これはコントラスト比（ＣＲ）方法と呼ばれる。
【数１】
0005612205.tif 000002
【００９３】
ＸＹＺカラースケールに設定されたＨｕｎｔｅｒ測色計を使用して、不透明度は以下のように定義される。
【数２】
0005612205.tif 000003
【００９４】
試料調製
適した寸法（一般的に約１０ｃｍ角）の試料を分析のために切断する。この試料は折れ目、しわ、裂け目、及びその他の明らかな欠陥があってはならない。
【００９５】
材料の不透明度が、温度及び／又は湿度によって影響を受ける場合、均衡に達するまで、試料は標準的なＴＡＰＰＩ条件（２２．８℃（７３°Ｆ）；５０％  ＲＨ）下で調整され、この条件下で測定されなければならない。
【００９６】
チップシート材料が１つ又は２つ以上の界面活性剤で処理された場合、試験に使用される材料は、界面活性剤で処理されたトップシート材料である。
【００９７】
機器
Ｈｕｎｔｅｒ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ，Ｉｎｃ．（ＵＳＡ）から入手可能なＨｕｎｔｅｒ  Ｌａｂｓｃａｎ（登録商標）ＸＥこの機器は以下のとおり構成される：
ジオメトリ４５°／０°
カラースケールＸＹＺ
光源Ｄ６５
オブザーバ１０°
この測色計を、製造メーカーの取り扱い説明書に従って、機器と共に供給された標準的な光沢のある黒いガラス及び光沢のある白いタイルを用いて較正する。
【００９８】
試験手順
試料を白いタイル上に配置し、製造メーカーの取り扱い説明書に従って測色計内に挿入する。試料の機械方向は、機器内で前後が位置合わせする必要がある。Ｙ読み出し値は、０．１単位で記録される。この手順は、白い標準タイルの代わりに黒い標準プレートを使用して繰り返される。
【００９９】
１０の試料を測定し、不透明度の結果は材料の不透明値％を得るために平均化される。
【数３】
0005612205.tif 000004
【０１００】
トップシート材料の実施例
（実施例１）：
Ｆｉｂｅｒｗｅｂ  Ｓｗｅｄｅｎ  ＡＢ（Ｓｗｅｄｅｎ）から入手可能なスパンボンドされている不織布。不織布はポリプロピレンで、２層のスパンボンド（ＳＳ材料）、坪量１５ｇ／ｍ２、楕円形の接合点で接合された白色の熱パターン。それぞれの接合点は０．３６３ｍｍ２の寸法、合計接合領域１８．１％を有し、接合点は均一に分散されている。
【０１０１】
（実施例２）：
Ｔｅｓａｌｃａ（Ｌａ  Ｓｅｌｖａ  ｄｅｌ  Ｃａｍｐ，Ｔａｒｒａｇｏｎａ（Ｓｐａｉｎ））から入手可能なスパンボンド不織布不織布はポリプロピレンで、３層のスパンボンド（ＳＳＳ材料）、坪量１５ｇ／ｍ２、楕円形の接合点を備える白色の熱接合パターン。それぞれの接合点は０．３６３ｍｍ２の寸法、合計結合領域１８．１％から作られ、接合点は均一に分散されている。
【０１０２】
（実施例３）：
Ｆｉｂｅｒｗｅｂ  Ｓｗｅｄｅｎ  ＡＢ（Ｓｗｅｄｅｎ）から入手可能なスパンボンドされている不織布。不織布はポリプロピレンで、２層のスパンボンド（ＳＳ材料）、坪量１５ｇ／ｍ２、色はＰａｎｔｏｎｅ（登録商標）３２４ＥＣ、楕円形の接合点を備える熱接合パターン、それぞれの接合点は寸法０．３６３ｍｍ２、合計接合領域１８．１％から作られ、接合点は均一に分散されている。
【０１０３】
（実施例４）：
Ｆｉｂｅｒｗｅｂ  Ｓｗｅｄｅｎ  ＡＢ（Ｓｗｅｄｅｎ）から入手可能なスパンボンドされている不織布。不織布はポリプロピレンで、１層のスパンボンド（Ｓ材料）、坪量１５ｇ／ｍ２、楕円形の接合点を備える白色の熱接合パターン。それぞれの接合点は４．０ｍｍ２の寸法、合計接合領域２５．０％を有し、接合点は均一に分散されている。
【０１０４】
（実施例５）：
Ｆｉｂｅｒｗｅｂ  Ｓｗｅｄｅｎ  ＡＢ（Ｓｗｅｄｅｎ）から入手可能なスパンボンドされている不織布。不織布はポリプロピレンで、１層のスパンボンド（Ｓ材料）、坪量１８ｇ／ｍ２、楕円形の接合点を備える白色の熱接合パターン。それぞれの接合点は４．０ｍｍ２の寸法、合計接合領域２５．０％を有し、接合点は均一に分散されている。
【０１０５】
（実施例６）：
Ｆｉｂｅｒｗｅｂ  Ｓｗｅｄｅｎ  ＡＢ（Ｓｗｅｄｅｎ）から入手可能なスパンボンドされている不織布。不織布はポリプロピレンで、１層のスパンボンド（Ｓ材料）、坪量２５ｇ／ｍ２、楕円形の接合点を備える白色の熱接合パターン。それぞれの接合点は４．０ｍｍ２の寸法、合計接合領域２５．０％を有し、接合点は均一に分散されている。
【０１０６】
比較実施例１：
Ｆｉｂｅｒｗｅｂ  Ｓｗｅｄｅｎ  ＡＢ（Ｓｗｅｄｅｎ）から入手可能なスパンボンドされている不織布。不織布はポリプロピレンで、１層のスパンボンド（Ｓ材料）、坪量１２ｇ／ｍ２、色はＰａｎｔｏｎｅ（登録商標）３２４ＥＣ、円形の接合点を備える熱接合パターン、それぞれの接合点は寸法４．０ｍｍ２、合計接合領域２５．０％から作られ、接合点は均一に分散されている。
【０１０７】
比較実施例２
Ｆｉｂｅｒｗｅｂ  Ｓｗｅｄｅｎ  ＡＢ（Ｓｗｅｄｅｎ）から入手可能なスパンボンドされている不織布。不織布はポリプロピレンで、１層のスパンボンド（Ｓ材料）、坪量１２ｇ／ｍ２、楕円形の接合点を備える白色の熱接合パターン。それぞれの接合点は４．０ｍｍ２の寸法、合計接合領域２５．０％を有し、接合点は均一に分配されている。
【表１】
0005612205.tif 000005
【０１０８】
この不透明度のデータは、様々な坪量、色、熱接合パターン、又は不織布ごとに構成される異なる数の層を選択することによって、どのように不透明度を調整し、変更することができるかということを示す。
【０１０９】
適切なトップシート材料を選択し、それを適切な割合の印刷表面積を有するバックシートと共に、並びに比較的短い吸収性コアと組み合わせて一緒に使い捨ておむつに組み込むことによって、使い捨ておむつは請求項１に従って作製することができ、これはシャーシ後側腰部区域（ここで吸収性コアはトップシートとバックシート材料との間に配置される）において十分に低い程度のシースルーを有する。
【０１１０】
Ｐｒｏｃｔｅｒ  ＆  Ｇａｍｂｌｅ  Ｃｏｍｐａｎｙに譲渡された特許及び特許出願のうち、本明細書で引用する特許及び特許出願（明細書に記載されている特許も含む）は、本明細書と矛盾しない範囲で本明細書に参考として組み入れる。
【０１１２】
本発明の「発明を実施するための形態」で引用したすべての文献は、関連部分において本明細書に援用するが、いずれの文献の引用もそうした文献が本発明に対する先行技術であることを容認するものとして解釈されるべきではない。本書における用語の任意の意味又は定義が、参照により組み込まれた文献における同一の用語の任意の意味又は定義と相反する限りにおいては、本書においてその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【０１１３】
本発明の特定の実施形態が例示され記載されてきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることが、当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
0005612205.tif 000006