(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気口及び排気口を有する無菌室と、該無菌室の吸気口若しくは吸気口及び排気口を塞ぐ様に設置された微粒子捕集フィルターと、滅菌物質である過酸化水素又はオゾンを前記無菌室に供給する滅菌物質供給部とを具えた無菌環境維持装置であって、前記吸気口に設置された前記微粒子捕集フィルターに対向して前記無菌室に設けられ、前記滅菌物質を無害化するための無害化物質であるアルカリ水を放出する無害化物質供給部が配備され、前記無菌室への滅菌物質の供給および前記微粒子捕集フィルターへの無害化物質の供給後にガス置換を行うことを特徴とする無菌環境維持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイソレータやクリーンベンチの如く、その内部空間を無菌環境に維持することが出来る無菌環境維持装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
無菌環境とは、ある作業を行なう場合、その作業に必要な物質以外の混和を回避するための限りなく無塵無菌に近い環境であり、無菌作業台とは、無菌環境維持装置において無菌環境に維持された無菌室で作業を行なうための装置であり、代表的なものとして細胞調製用等のアイソレータ、クリーンベンチ、安全キャビネット等がある。
【０００３】
アイソレータとは、無菌室とその周囲環境との物理的な隔離状態を維持しながら無菌室内での作業が可能な無菌作業台であり、図１８に示す一例の如く、前面扉(101)を閉じた状態でグローブ(102)(無菌室における作業を可能にする作業手段)を介した作業により無菌室の隔離状態が維持できる構造になっている。
【０００４】
クリーンベンチとは、無菌室内の気流制御によって無菌室の無菌状態が維持される無菌作業台であり、作業時において無菌室の前面扉が半開状態(無菌室における作業を可能とする作業手段)であっても、前記気流により無菌状態が維持される。
【０００５】
安全キャビネットとは、無菌室内の気流制御によって無菌室の無菌状態が維持される無菌作業台であり、作業時において無菌室の前面扉が半開状態(無菌室における作業を可能とする作業手段)であっても、前記気流により無菌状態が維持され、更に、その気流は無菌室内の物質が周囲へ拡散しないように制御されている。
【０００６】
従来、アイソレータにおいては、図１６に示す如くキャビネット(１)内に、吸気口(11)及び排気口(12)を有する無菌室(10)が形成され、無菌室(10)には、吸気口(11)及び排気口(12)をそれぞれ塞ぐ様に、微粒子捕集を目的とするＨＥＰＡフィルター(３)(３)が設置されている。
【０００７】
又、無菌室(10)には、過酸化水素発生器(２)(滅菌物質発生部)から滅菌物質である過酸化水素を供給する過酸化水素供給管(21)(滅菌物質供給部)が接続され、排気口(12)の近傍位置には過酸化水素除去フィルター(40)が設置されている。
【０００８】
更に、無菌室(10)には、温度、湿度、過酸化水素濃度等を検知するセンサーユニット(90)が配備され、その検知信号が制御装置(70)へ供給され、該制御装置(70)によって過酸化水素発生器(２)等が制御されている。
【０００９】
上記アイソレータにおいては、無菌室(10)内における１つの作業が終了した後、次の作業に際して、過酸化水素発生器(２)から無菌室(10)内に過酸化水素ガスを噴霧して、無菌室(10)内に過酸化水素ガスを充満させて、無菌室(10)内を滅菌することが行なわれている(特許文献１参照)。
【００１０】
そして、滅菌工程の終了後は、吸気口(11)からＨＥＰＡフィルター(３)を経て空気を取り入れつつ、無菌室(10)内の過酸化水素ガスをＨＥＰＡフィルター(３)を経て排気口(12)から排出し、無菌室(10)内の過酸化水素ガスを空気によって置換する、ガス置換処理が施される。
【特許文献１】特開２００２−３６０６７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、従来のアイソレータにおいては、図１７に示す如く、過酸化水素の噴霧による滅菌工程の後、長時間に亘るガス置換処理を実施する必要があり、無菌室(10)内の滅菌に必要な時間が極めて長くなる問題があった。
【００１２】
本発明の目的は、従来よりも短時間で無菌室内を無菌化することが出来る無菌環境維持装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そこで本発明者は、上記目的を達成するべく鋭意研究を重ねた結果、従来のアイソレータにおいて滅菌工程後のガス置換処理に長い時間が必要となる原因として、滅菌工程で無菌室内に過酸化水素ガスを充満させることによりＨＥＰＡフィルターに過酸化水素が液化状態で付着し、ガス置換によってはこの過酸化水素をＨＥＰＡフィルターから剥離させることが困難であることを究明し、本発明の完成に至った。
【００１４】
本発明に係る第１の無菌環境維持装置は、吸気口及び排気口を有する無菌室と、該無菌室の吸気口若しくは吸気口及び排気口を塞ぐ様に設置された微粒子捕集フィルターと、滅菌物質を無菌室に供給する滅菌物質供給部とを具え、前記微粒子捕集フィルターへ向けて、前記滅菌物質を無害化するための無害化物質を放出する無害化物質供給部が配備されている。
【００１５】
前記無害化物質供給部は、前記吸気口を塞ぐ様に設置された前記微粒子フィルターの前記吸気口側の面に向けて無害化物質が放出されるのが好ましい。
【００１６】
前記滅菌物質供給部は、無菌室に滅菌物質を含むガス若しくは溶存した液体の微粒子を供給するものであり、前記無害化物質供給部は、前記微粒子捕集フィルターへ向けて、無害化物質を含むガス若しくは溶存した液体の微粒子を噴射するものである。
【００１７】
ここで、前記滅菌物質は第１の活性酸素種であり、前記無害化物質は第２の活性酸素種である。また前記滅菌物質が過酸化水素又はオゾンの場合、前記無害化物質はアルカリ水でも良い。
【００１８】
上記本発明の無菌環境維持装置によれば、滅菌工程によって滅菌物質が付着することとなる微粒子捕集フィルターに対して、無害化物質が直接に吹き付けられるので、該無害化物質によって微粒子捕集フィルターの滅菌物質が効果的に分解され、短時間で無害化されることになる。
【００１９】
本発明に係る第２の無菌環境維持装置は、吸気口及び排気口を有する無菌室と、該無菌室の吸気口若しくは吸気口及び排気口を塞ぐ様に設置された微粒子捕集フィルターと、滅菌物質を無菌室に供給する滅菌物質供給部とを具え、前記微粒子捕集フィルターへ向けて、前記滅菌物質を無害化する照射手段が配備されている。
【００２０】
ここで、前記滅菌物質は活性酸素種であり、前記照射手段は紫外線照射装置、超音波照射装置、熱照射装置、赤外線照射装置の何れか又はそれらの組み合わせである。
【００２１】
上記本発明の無菌環境維持装置によれば、滅菌工程によって滅菌物質が付着した微粒子捕集フィルターに対して、紫外線、超音波、赤外線の何れか又はそれらの組み合わせが直接に照射されるので、微粒子捕集フィルターの滅菌物質が効果的に分解され、短時間で無害化されることになる。
【００２２】
本発明に係る第３の無菌環境維持装置は、吸気口及び排気口を有する無菌室と、該無菌室の吸気口若しくは吸気口及び排気口を塞ぐ様に設置された微粒子捕集フィルターと、滅菌物質を無菌室に供給する滅菌物質供給部とを具え、前記微粒子捕集フィルターは前記滅菌物質を無害化するための無害化物質を含有している。
【００２３】
上記本発明の無菌環境維持装置によれば、滅菌工程によって滅菌物質が付着した微粒子捕集フィルターは滅菌物質を無害化するための無害化物質を含有しているので、滅菌物質と無害化物質が反応して分解され、短時間で無害化されることになる。
【００２４】
又、上記本発明の無菌環境維持装置を用いたアイソレータ等の無菌作業台によれば、従来よりも短時間で無菌化でき、無菌室内の作業を効率よく実施できる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る無菌環境維持装置によれば、従来よりも短時間で無菌室内を無菌化することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明をアイソレータに実施した形態につき、図面に沿って具体的に説明する。
【００２７】
＜実施例１＞
本発明に係る第１のアイソレータにおいては、図１に示す如く、キャビネット(１)内に、吸気口(11)及び排気口(12)を有する無菌室(10)が形成され、無菌室(10)には、吸気口(11)及び排気口(12)をそれぞれ塞ぐ様にＨＥＰＡフィルター(３)(３)が設置されている。
【００２８】
そして、無菌室(10)には、両ＨＥＰＡフィルター(３)(３)に対向させてオゾン噴霧装置(６)(６)が設置され、両オゾン噴霧装置(６)(６)はオゾンを供給するためのオゾン供給管(60)(無害化物質供給部)を経てオゾン発生器(５)(滅菌物質発生部)に繋がっている。
【００２９】
又、無菌室(10)には、過酸化水素発生器(２)から滅菌物質である過酸化水素を供給する過酸化水素供給管(21)が接続され、排気口(12)とＨＥＰＡフィルター(３)との間には、活性炭等からなるオゾン・過酸化水素除去フィルター(４)が設置されている。
【００３０】
更に、無菌室(10)には、温度、湿度、過酸化水素濃度、オゾン濃度等を検知するセンサーユニット(９)が配備され、その検知信号が制御装置(７)へ供給され、該制御装置(７)によって過酸化水素発生器(２)、オゾン発生器(５)等が制御されている。
【００３１】
オゾン噴霧装置(６)は、図２に示す如くオゾン供給管(60)から分岐する一対のオゾン噴霧器(61)(61)を具え、各オゾン噴霧器(61)には、図３に示す如く複数のノズル(62)がＨＥＰＡフィルター(３)に向けて開設されている。
【００３２】
一対のオゾン噴霧器(61)(61)からは、図４に示す様にＨＥＰＡフィルター(３)の表面全域に向けて滅菌物質を無害化するための無害化物質であるオゾンが溶存した液体のミスト(以下、オゾンミストという)が噴射される。
【００３３】
尚、図５に示す如く一対のオゾン噴霧器(61)(61)は、ＨＥＰＡフィルター(３)の両端部に設置され、各オゾン噴霧器(61)はＨＥＰＡフィルター(３)の複数の折り目とは直交する方向に伸びている。従って、両オゾン噴霧器(61)(61)からはＨＥＰＡフィルター(３)の複数の折り目に沿ってオゾンガス若しくはオゾンミストが噴射され、ＨＥＰＡフィルター(３)の隅々までオゾンが供給されることになる。
【００３４】
オゾン発生器(５)は、図６に示すオゾンミスト発生器によって構成することが可能である。該オゾンミスト発生器においては、制御基盤(59)による制御の下、純水タンク(51)内の純水(52)を水封キャップ(53)から電解槽(54)内へ供給し、該電解槽(54)内のオゾン発生電極(56)によってオゾン水を生成し、該オゾン水に対して超音波発振子(57)から超音波振動を与えることにより、オゾンミスト(58)を発生させるものである。該オゾンミスト(58)はオゾン供給管(60)から外部へ供給される。
【００３５】
又、オゾン発生器(５)は、図７に示すオゾンガス発生器によって構成することも可能である。該オゾンガス発生器においては、酸素供給源(501)から供給器(502)を経て放電式オゾン発生器(503)へ酸素を供給し、放電式オゾン発生器(503)にて放電によってオゾンガスを発生させ、このオゾンガスを加湿器(505)へ供給して純水(504)により加湿し、加湿されたオゾン(506)を得る。
【００３６】
過酸化水素発生器(２)は、図８に示す過酸化水素ミスト発生器によって構成することが出来る。該過酸化水素ミスト発生器においては、制御基盤(28)による制御の下、過酸化水素水タンク(22)内の過酸化水素水(23)を水封キャップ(24)から過酸化水素水槽(25)に供給し、該過酸化水素水槽(25)内の過酸化水素水に対して超音波発振子(26)から超音波振動を与えることにより、過酸化水素ミスト(27)を発生させるものである。
【００３７】
又、過酸化水素発生器(２)は、図９に示す過酸化水素気化器によって構成することも可能である。該過酸化水素気化器においては、送風ファン(202)の運転によって吸気口(201)から送風ダクト(207)へ取り込んだ空気を、送風ダクト(207)の出口に設置されているエレメント(205)を経て排気口(206)から排出する一方、過酸化水素水槽(204)からポンプ(203)によって過酸化水素水を汲み上げ、エレメント(205)に滴下することにより、該エレメント(205)を通過する空気流によって過酸化水素水を気化させる。そして、気化した過酸化水素ガスが過酸化水素供給管(21)から外部へ供給される。
【００３８】
上記アイソレータにおいては、無菌室(10)内を滅菌するために図１０(ａ)に示す処理が実行される。図示の如く、過酸化水素発生器(２)から無菌室(10)内に過酸化水素ガス若しくはミストを噴霧して無菌室(10)内を滅菌する滅菌工程の前に、オゾン噴霧装置(６)からオゾンミスト若しくはオゾンガスを噴霧する。そして、滅菌工程の後に、従来と同様のガス置換を実施する。
【００３９】
この様に、無菌室(10)内を滅菌する滅菌工程の前に、オゾン噴霧装置(６)からオゾンミスト若しくはオゾンガスを噴霧することによって、ＨＥＰＡフィルター(３)にオゾンが付着し、その後の滅菌工程において、ＨＥＰＡフィルター(３)に付着したオゾンに過酸化水素が付加される。この結果、図１５(ａ)に示す様にオゾンと過酸化水素とが反応して、酸素と水が生成され、これによって過酸化水素に対する無害化処理が施されることになる。
【００４０】
従って、図１０(ａ)の如く滅菌工程後のガス置換は短時間で終了し、滅菌に要する時間は従来よりも大幅に短縮される。
【００４１】
又、上記アイソレータにおいては、図１０(ｂ)に示す如く滅菌工程の後に、オゾン噴霧装置(６)からオゾンミスト若しくはオゾンガスを噴霧し、その後に従来と同様のガス置換を実施することも可能である。
【００４２】
この様に、滅菌工程後にのみ、オゾンミスト若しくはオゾンガスを噴霧することによっても、滅菌工程でＨＥＰＡフィルター(３)に付着した過酸化水素にオゾンが付加され、この結果、過酸化水素とオゾンが反応して、酸素と水が生成されることになる。
【００４３】
従って、図１０(ｂ)の如くガス置換は短時間で終了し、滅菌に要する時間は従来よりも大幅に短縮される。
【００４４】
又、上記アイソレータにおいては、図１０(ｃ)に示す如く滅菌工程の前後に、オゾン噴霧装置(６)からオゾンミスト若しくはオゾンガスを噴霧し、その後に従来と同様のガス置換を実施することも可能である。
【００４５】
これによってガス置換の時間が更に短縮されることになる。
【００４６】
更に、上記アイソレータにおいては、図１０(ｄ)に示す如く滅菌工程の前後、並びに滅菌工程の途中においても１乃至複数回に亘ってオゾンミスト若しくはオゾンガスを噴霧し、その後に従来と同様のガス置換を実施することも可能である。
【００４７】
これによってガス置換の時間が更に短縮されて、滅菌に要する時間は従来よりも大幅に短縮されることになる。
【００４８】
尚、上記アイソレータでは、過酸化水素発生器(2)で発生された過酸化水素を供給する過酸化水素供給管(21)が無菌室(10)に直接接続されているが、図１９に示す如く過酸化水素発生器(２)が無菌室(10)の外部に設置され、過酸化水素が過酸化水素発生器(２)、吸気口側ＨＥＰＡフィルター(３)、無菌室(10)、排気口側ＨＥＰＡフィルター(３)、過酸化水素発生器(２)の順で循環して、無菌室(10)を滅菌する循環滅菌式でも実施することが可能である。
【００４９】
その場合、オゾン供給管(60)は、図１９に示す如く吸気口側ＨＥＰＡフィルター(３)の無菌室側の面、無菌室側の面、排気口側ＨＥＰＡフィルター(３)の無菌室側の面、排気口側の面の４面に夫々に設置され、オゾンを噴霧して無害化処理を行うことになる。尚、オゾンは４面全てに必ずしも噴霧する必要はなく、ＨＥＰＡフィルター(３)(３)への過酸化水素の付着具合に応じて噴霧しても良い。ＨＥＰＡフィルター(３)(３)への過酸化水素の付着は、吸気口側ＨＥＰＡフィルター(３)の吸気口側の面、無菌室側の面、排気口側ＨＥＰＡフィルター(３)の無菌室側の面、排気口側の面の順で多いため、付着順に応じて無害化するのが好ましく、更に吸気口側ＨＥＰＡフィルター(３)の吸気口側の面を優先的に無害化するのが好ましい。
【００５０】
また図２０に示す如く、ＨＥＰＡフィルター(３)が吸気口のみに設置されるアイソレータでも同様に可能である。
【００５１】
尚、上記アイソレータでは、滅菌物質として過酸化水素（第１の活性酸素種）、無害化物質としてオゾン（第２の活性酸素種）を用いているが、活性酸素種として酸化作用の強い順にヒドロキシラジカル、オゾン、次亜塩素酸、過酸化水素、スーパーオキサイド、一重項酸素、などがあり、第１の活性酸素種より第２の活性酸素種の酸化力が大きい組み合わせが望ましいが、逆の組み合わせでも良い。例えば、滅菌物質としてオゾン（第１の活性酸素種）、無害化物質として過酸化水素（第２の活性酸素種）を用いることも可能である。この場合、過酸化水素よりオゾンの方が酸化力は大きいが、図１５(ａ)に示す様にオゾンと過酸化水素とが反応して、酸素と水が生成され、これによってオゾンに対する無害化処理が施されることとなる。
【００５２】
オゾンと過酸化水素の組み合わせの場合、互いに反応して、滅菌に要する時間が短縮される効果が得られるだけでなく、オゾンと過酸化水素が反応して酸素と水が生成されるまでの過程において生成する、ヒドロキシラジカル等の強力な酸化力によって、より効果的な滅菌作用が期待される。
【００５３】
また滅菌物質が過酸化水素又はオゾンであり、無害化物質がアルカリ水の場合には、アルカリ水中の水酸化イオンと滅菌物質が接触することにより分解されることとなる。
【００５４】
＜実施例２＞
本発明に係る第２のアイソレータにおいては、図１１に示す如く、キャビネット(１)内に、吸気口(11)及び排気口(12)を有する無菌室(10)が形成され、無菌室(10)には、吸気口(11)及び排気口(12)をそれぞれ塞ぐ様にＨＥＰＡフィルター(３)(３)が設置されている。
【００５５】
そして、無菌室(10)には、各ＨＥＰＡフィルター(３)を挟んで両側に、それぞれ２本のＵＶランプ(８)(８)が配備されている。
【００５６】
又、無菌室(10)には、過酸化水素発生器(２)の過酸化水素供給管(21)が接続され、排気口(12)とＨＥＰＡフィルター(３)との間には、活性炭等からなるオゾン・過酸化水素除去フィルター(４)が設置されている。
【００５７】
更に、無菌室(10)には、温度、湿度、過酸化水素濃度等を検知するセンサーユニット(９)が配備され、その検知信号が制御装置(７)へ供給され、該制御装置(７)によって過酸化水素発生器(２)、ＵＶランプ(８)等が制御されている。
【００５８】
図１２及び図１３に示す如く、ＨＥＰＡフィルター(３)の上下に配備された２本のＵＶランプ(８)(８)はそれぞれ、ＨＥＰＡフィルター(３)の幅よりも稍大きな長さを有し、その両端部は往復移送機構(81)(81)によって支持されている。
【００５９】
両ＵＶランプ(８)(８)は、往復移送機構(81)(81)の駆動によりＨＥＰＡフィルター(３)の両面に沿って往復移動し、ＨＥＰＡフィルター(３)の両面に向けて紫外線を照射する。
【００６０】
上記アイソレータにおいては、無菌室(10)内を滅菌するために図１４に示す処理が実行される。図示の如く、先ず、過酸化水素発生器(２)から無菌室(10)内に過酸化水素ガス若しくはミストを噴霧して無菌室(10)内を滅菌する滅菌工程を開始し、その終了の直前若しくは直後に全てのＵＶランプ(８)を点灯し、該ＵＶランプ(８)を往復移動させて、ＨＥＰＡフィルター(３)の両面に紫外線を照射する。
【００６１】
そして、滅菌工程の終了後、従来と同様のガス置換を開始し、その後、紫外線照射とガス置換を終了する。
【００６２】
この様に、滅菌工程の開始後、ＵＶランプ(８)からＨＥＰＡフィルター(３)の両面に紫外線を照射することにより、ＨＥＰＡフィルター(３)に付着した過酸化水素に紫外線が作用する。この結果、図１５(ｂ)に示す様に過酸化水素が紫外線の作用を受けて、酸素と水が生成され、過酸化水素に対する無害化処理が施されることになる。
【００６３】
従って、図１０(ａ)の如く滅菌工程後のガス置換は短時間で終了し、滅菌に要する時間は従来よりも大幅に短縮される。
【００６４】
これは、図１９に示す如く滅菌循環式のアイソレータでも可能であり、ＨＥＰＡフィルター(３)(３)への過酸化水素の付着具合に応じて照射しても良い。ＨＥＰＡフィルター(３)(３)への過酸化水素の付着は、吸気口側ＨＥＰＡフィルター(３)の吸気口側の面、無菌室側の面、排気口側ＨＥＰＡフィルター(３)の無菌室側の面、排気口側の面の順で多いため、付着順に応じて無害化するのが好ましく、更に吸気口側ＨＥＰＡフィルター(３)の吸気口側の面を優先的に無害化するのが好ましい。
【００６５】
また図２０に示す如くＨＥＰＡフィルター(３)が吸気口のみに設置されるアイソレータでも同様に可能である。
【００６６】
尚、上記アイソレータでは、紫外線照射装置（照射手段）を用いているが、超音波照射装置や赤外線照射装置や熱照射装置でも良く、それらの組み合わせでも良い。分解の効果は紫外線照射が最も高く、次いで超音波照射、熱照射、赤外線照射と続く。これは紫外線照射の場合、紫外線が直接滅菌物質分子に吸収され、吸収エネルギーが原子間結合を切断するため効率が良いためである。超音波照射の場合、溶液中のキャビテーション（直径数ナノメートルの超高温・高圧の泡を指す）内で生じた熱分解反応が滅菌物質の原子間結合を切るが、並行して滅菌物質が溶解する溶媒の分子の原子間結合にも作用するため効率が悪い。また熱照射（例えばヒーター等）や赤外線照射の場合、与えた熱エネルギーがまず滅菌物質と溶媒の蒸発に消費され、後に滅菌物質の分解に熱エネルギーが供されるため、効率が悪くなるためである。
【００６７】
超音波照射装置でＨＥＰＡフィルターに超音波を照射する場合、フィルター上で局所的な振動により発生する熱により、滅菌物質が熱分解を経て無害化される。更に滅菌物質の曝露に耐えられる素材で構成されたメッシュ状に穴を開けた網板部品をＨＥＰＡフィルターで覆う構造にすると、より効果的に振動を発生することができる。
【００６８】
尚、上記アイソレータでは、滅菌物質として過酸化水素を用いているが、滅菌物質としてオゾンを用いることも可能である。この場合も、図１５(ｃ)に示す様にオゾンが紫外線の作用を受けて、酸素が生成されることになり、これによってオゾンの無害化処理が施される。
【００６９】
又、上記アイソレータでは、オゾン若しくは過酸化水素が紫外線の作用を受けて、滅菌に要する時間が短縮される効果が得られるだけでなく、オゾン若しくは過酸化水素が紫外線の作用を受けて分解し、酸素が生成されるまでの過程において生成する、ヒドロキシラジカル等の強力な酸化力によって、より効果的な滅菌作用が期待される。
【００７０】
＜実施例３＞
本発明に係る第３のアイソレータにおいては、図１６に示す如く、キャビネット(１)内に、吸気口(11)及び排気口(12)を有する無菌室(10)が形成され、無菌室(10)には、吸気口(11)及び排気口(12)をそれぞれ塞ぐ様にＨＥＰＡフィルター(３)(３)が設置されている。従来のアイソレータと違い、予め、このＨＥＰＡフィルター表面には白金をスパッタリングして含有させている。
【００７１】
又、無菌室(10)には、過酸化水素発生器(２)から滅菌物質である過酸化水素を供給する過酸化水素供給管(21)が接続され、排気口(12)とＨＥＰＡフィルター(３)との間には、活性炭等からなるオゾン・過酸化水素除去フィルター(４)が設置されている。
【００７２】
上記アイソレータにおいては、無菌室(10)内を滅菌するために、過酸化水素発生器(２)から無菌室(10)内に過酸化水素ガス若しくはミストを噴霧して無菌室(10)内を滅菌すると、ＨＥＰＡフィルター(３)に付着した過酸化水素は、ＨＥＰＡフィルターに含有している白金の触媒反応により分解消去される。
【００７３】
尚、上記アイソレータでは、ＨＥＰＡフィルター(３)に含有される無害化物質として白金を用いているが、酸化剤、還元剤、活性炭、白金、酸化鉄、酸化銅、マンガン、カタラーゼ、フラーレン、ポリフィリンの亜鉛錯体、クロロフィル類の化合物の何れか１種類以上含むものでも良い。
【００７４】
無害化物質のうち白金が再利用性、触媒効率の面で優れる。以下順に酸化剤、還元剤、活性炭、酸化鉄、酸化銅、マンガン、フラーレン、ポリフィリンの亜鉛錯体と続く。カタラーゼは滅菌物質が過酸化水素である場合に有効である。
【００７５】
特にポリフィリンの亜鉛錯体、クロロフィル類の化合物は、波長400nm近傍の光が照射されると錯体表面上に酵素ラジカルが生じ、この酵素ラジカルにより滅菌物質が無害化されるので波長400nm近傍の光を照射する光源を具備するのが望ましい。
【００７６】
そして、滅菌工程の後に、従来と同様のガス置換を実施すると、ＨＥＰＡフィルター(３)に含有される無害化物質による滅菌物質の分解作用により、滅菌工程後のガス置換は短時間で終了し、滅菌に要する時間は従来よりも大幅に短縮される。
【００７７】
これは同様に、図２０に示す如くＨＥＰＡフィルター(３)が吸気口のみに設置されるアイソレータでも可能である。
【００７８】
尚、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。又、本発明に係る無菌環境維持装置はアイソレータに限らず、クリーンベンチ等の無菌室を有する各種の装置に応用することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明に係る第１のアイソレータの構成を示す図である。
【図２】オゾン噴霧装置の斜視図である。
【図３】オゾン噴霧装置の側面図である。
【図４】オゾン噴霧装置の正面図である。
【図５】オゾン噴霧装置の平面図である。
【図６】オゾン発生器の構成を示す図である。
【図７】オゾン発生器の他の構成を示す図である。
【図８】過酸化水素発生器の構成を示す図である。
【図９】過酸化水素発生器の他の構成を示す図である。
【図１０】該アイソレータにおける滅菌処理の複数例を示す図である。
【図１１】本発明に係る第２のアイソレータの構成を示す図である。
【図１２】ＵＶランプの配置を示す正面図である。
【図１３】ＵＶランプ及び往復移送機構を示す平面図である。
【図１４】該アイソレータにおける滅菌処理の一例を示す図である。
【図１５】無害化処理の反応化学式を示す図である。
【図１６】従来又は本発明に係る第３のアイソレータの構成を示す図である。
【図１７】従来の滅菌処理を示す図である。
【図１８】図１６に示すアイソレータの中央部を上下方向に、紙面と垂直方向の断面図である。
【図１９】循環滅菌式の第１のアイソレータの構成を示す図である。
【図２０】ＨＥＰＡフィルターを吸気口のみに設置した第１のアイソレータの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００８０】
(１)  キャビネット
(10)  無菌室
(11)  吸気口
(12)  排気口
(２)  過酸化水素発生器
(29)  流路切替えバルブ
(３)  ＨＥＰＡフィルター
(４)  オゾン・過酸化水素除去フィルター
(５)  オゾン発生器
(60)  オゾン供給管
(61)  オゾン噴霧器
(７)  制御装置
(８)  ＵＶランプ
(９)  センサーユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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