(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信システムにおけるモバイル機器の能力情報を処理する方法であって、
上記無線通信システムのネットワークのレガシー基地局によって認識される第１の機器能力を、第１の機器能力の６４直交振幅変調への対応の可否が第２の機器能力の６４直交振幅変調への対応の可否に一致し、第１の機器能力のダウンリンク（ＤＬ）における空間多重化のために対応された層の最大数が、第２の機器能力のＤＬにおける空間多重化のために対応された層の最大数以下となるように、設定する工程と、
上記第１の機器能力を、上記ネットワークのアドバンスト基地局によって認識される第２の機器能力と一緒に上記ネットワークに伝送して、上記能力情報を上記ネットワークに伝達する工程とを含み、
上記第１の機器能力を設定する工程では、上記第１の機器能力を上記モバイル機器の最大能力に従って設定することを特徴とする方法。
【請求項２】
上記第２の機器能力は、上記モバイル機器の最大能力である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
上記ネットワークのレガシー基地局によって認識される第１の機器能力を設定する上記工程は、
上記モバイル機器の最大能力に基づいて、上記ネットワークのレガシー基地局によって認識される上記第１の機器能力を設定する工程を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
上記ネットワークのレガシー基地局によって認識される第１の機器能力を設定する上記工程は、
上記モバイル機器の選択に基づいて、上記第１の機器能力を設定する工程を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
上記選択は、上記モバイル機器のユーザによって入力されるか、または、上記モバイル機器において予め規定されている、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
上記第１の機器能力は、上記第２の機器能力に関連する、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
上記レガシー基地局は、３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−９と同じか、または３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−９よりも前のバージョンの３ＧＰＰ規格に対応し、上記アドバンスト基地局は、３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−１０と同じか、または３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−１０よりも後のバージョンの３ＧＰＰ規格に対応する、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
上記第１の機器能力は、３ＧＰＰ規格において規定されたＵＥカテゴリフィールドのカテゴリ１〜５のうちの１つであり、上記第２の機器能力は、３ＧＰＰ規格において規定された上記ＵＥカテゴリフィールドのカテゴリ６〜８のうちの１つである、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
上記モバイル機器が、上記第２の機器能力をカテゴリ６または７として設定するならば、上記第１の機器能力を、カテゴリ４として設定する工程をさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
上記モバイル機器が、上記第２の機器能力をカテゴリ６または７として設定するならば、上記第１の機器能力を、カテゴリ１、２、３、または４として設定する工程をさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
上記モバイル機器が、上記第２の機器能力をカテゴリ８として設定するならば、上記第１の機器能力を、カテゴリ５として設定する工程をさらに含む、請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システムにおいて用いる方法および関連する通信機器に関し、より具体的にいうと、無線通信システムにおけるモバイル機器の能力情報を処理する方法、および関連する通信機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）Ｒｅｌ−８規格または３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−９規格に対応する、３ＧＰＰによって開発されたロングタームエボルーション（ＬＴＥ）システムが、新たな無線インターフェースと無線ネットワークアーキテクチャとを組み合わせた無線通信システムとして、高データレート、低レイテンシー、パケット最適化、並びに、改善されたシステムキャパシティおよびカバレッジを提供すると考えられている。ＬＴＥシステムでは、進化型ユニバーサル地上無線アクセスネットワーク（evolved universal terrestrial radio access network：Ｅ−ＵＴＲＡＮ）として知られる無線アクセスネットワークが、複数のユーザ装置（ＵＥ）と通信するための複数の進化型Ｎｏｄｅ−Ｂ（ｅＮＢ）を含み、コアネットワークと通信する。このコアネットワークは、ＮＡＳ（非アクセス層：Non Access Stratum）制御のために、モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）、サービングゲートウェイなどを備えている。
【０００３】
ＵＥがｅＮＢと無線信号を交換することを開始する前に、ｅＮＢは、ｅＮＢがＵＥと無線信号を交換するためのシステムパラメータを設定することができるように、ＵＥの最大能力を示すＵＥの能力情報を知っていなければならない。従って、ＵＥとｅＮＢとの間の通信が確立される時、または、ＵＥが、あるｅＮＢから別のｅＮＢへのハンドオーバーを行う時に、ＵＥは、能力情報をｅＮＢに伝送する必要がある。ｅＮＢは、能力情報を受信した後、ＵＥの能力に従って、システムパラメータを設定することが可能である。
【０００４】
例えば、より良好な能力を有するＵＥは、高データレートサービスを受信することが可能であり得る。反対に、より乏しい能力を有するＵＥは、低データレートサービスを受信することしかできない。ＵＥから受信した能力情報に基づいて、ｅＮＢは、高データレートサービスを提供して、より良好な能力を有するＵＥを満足させると共に、ｅＮＢは、低データレートサービスを提供して、より乏しい能力を有するＵＥが該サービスを受信することを容易にすることが可能である。換言すると、ＬＴＥシステムは、この能力情報を用いることによって、より良好な能力を有するＵＥが低データレートサービスを受信しないようにする。これは、より良好な能力を有するＵＥが、低データレートサービスを受信することをｅＮＢに通知しない限り、有効である。ＬＴＥシステムはまた、より乏しい能力を有するＵＥが、処理不可能な高データレートサービスを受信しないようにする。
【０００５】
詳細にいうと、ＬＴＥシステムでは、能力情報は、ＵＥ−ＥＵＴＲＡ−能力情報要素（ＩＥ）内に含まれる。ＵＥ−ＥＵＴＲＡ−能力情報要素（ＩＥ）は、ｒｆパラメータ、ｍｅａｓパラメータ、ＵＥカテゴリなどといったフィールドを含む。より具体的にいうと、ＵＥカテゴリフィールドは、５つのＵＥカテゴリを含み、各ＵＥカテゴリは、一組のパラメータを規定している。これらのパラメータの例には、ソフトチャネルビットの総数、ダウンリンク（ＤＬ）における空間多重化のためにサポートされる層の最大数、６４直交振幅変調（ＱＡＭ）用のサポートなどが挙げられる。
【０００６】
ＬＴＥ−アドバンスト（ＬＴＥ−Ａ）システムは、その名前が示すように、ＬＴＥシステムの１つの発展形態である。ＬＴＥ−Ａシステムは、電力状態間のスイッチングをより速くすることを目標とし、ｅＮＢのカバレッジエッジにおける性能を改善し、キャリアアグリゲーション（ＣＡ）、協調マルチポイント送受信（ＣｏＭＰ）、ＵＬマルチインプットマルチアウトプット（ＭＩＭＯ）などといった先進の技術を含む。ＬＴＥ−ＡシステムにおいてＵＥとｅＮＢとが互いに通信するためには、ＵＥとｅＮＢとは、ＬＴＥ−Ａシステム用に開発された、３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−１０規格またはその後のバージョンなどの規格に対応していなければならない。
【０００７】
ＬＴＥ−Ａシステムには、２つ以上のコンポーネントキャリアを統合して、より広帯域の伝送を実現することによる、キャリアアグリゲーション（carrier aggregation：ＣＡ）が導入されている。ＣＡが実現および構成されると、ＬＴＥ−Ａシステムは、各コンポーネントキャリアの各帯域幅が２０ＭＨｚである最大５つのコンポーネントキャリアを統合することによって、最大１００ＭＨｚまでのより広い帯域幅に対応することが可能である。ここで、各コンポーネントキャリアは、３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−８規格と下位互換性がある。ＬＴＥ−Ａシステムは、連続および非連続なコンポーネントキャリア用のＣＡに対応している。ＣＡはさらに、非連続なコンポーネントキャリアを統合することによって、帯域幅の柔軟性を増大させる。
【０００８】
ＣｏＭＰは、ＬＴＥ−Ａシステムにおいて、地理的に分離された場所の別々のｅＮＢが、１つのＵＥの送信および受信を調整するものと考えられる。ＵＥが、あるｅＮＢのカバレッジエッジに近づくと、ＤＬでは、ＵＥは、近接し合うｅＮＢ（元のｅＮＢを含む）からの信号を受信することも可能であり、ＵＬでは、ＵＥが送信した信号は、近接し合うｅＮＢによっても受信され得る。従って、これら近接し合うｅＮＢは、ＤＬでは、協働して、（例えば、スケジューリングまたはビームフォーミングによって、）該ＵＥに関係ない信号伝送からの干渉を低減し、該ＵＥの信号受信を改善することが可能である。これら近接し合うｅＮＢは、ＵＥに同一のデータを伝送することによって、ＵＥの信号受信を強化することも可能である。他方、ＵＬでは、これらのｅＮＢは、ＵＥから受信した信号を組み合わせて、受信した信号の質を向上させることが可能である。従って、ＵＥがｅＮＢのカバレッジエッジに近接した時、ＵＬおよびＤＬの両方において、データレートやスループットといったリンク性能が、維持される、または、さらに向上され得る。
【０００９】
ＵＬ  ＭＩＭＯ技術は、ｅＮＢとＵＥとの間で、平行データストリームを交換することを可能にすることによって、より高いデータレート、より高いスペクトル効率、および、改善されたシステムキャパシティを実現するために用いられる。概して、ＵＬ  ＭＩＭＯ技術は、ＵＥ側において多数の伝送アンテナ、および、ｅＮＢ側において多数の受信アンテナを用いることによって、実施される必要がある。しかし、ｅＮＢに多数の受信アンテナを設けることは可能であっても、ＵＥに多数の伝送アンテナを設けることは困難である。これは、ＬＴＥシステムが３ＧＰＰによって開発されたとき、サイズが制限されたためである。しかし、近い将来、半導体産業の改良によって、ＵＥに、２つまたは４つの伝送アンテナを設けることも可能になるかもしれない。従ってＵＬ  ＭＩＭＯは、ＬＴＥ−Ａシステムの性能を改善するために、採用される。
【００１０】
ＬＴＥ−Ａシステムでは、ＵＥの最大能力が改善されるので、ＵＥ−ＥＵＴＲＡ−能力ＩＥ内には、さらなる能力情報が含まれることになる。例えば、ＵＥカテゴリフィールドには、３つの新たなカテゴリが加えられる。従って、ＵＥが３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−１０規格に対応し、ＣＡ、ＣｏＭＰ、および、ＵＬ  ＭＩＭＯなどの先進の技術を有して構成され得るならば、ＵＥは、当該先進の技術に対応する能力情報を、３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−１０規格に対応するｅＮＢに送信して、該ｅＮＢが、対応するシステムパラメータを設定することが可能なようにする。この状況において、ＵＥおよびｅＮＢは、先進の技術を用いて互いに通信し、高データレートサービスを、ＵＥに提供することが可能である。
【００１１】
他方、３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−１０規格に対応するＵＥは、３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−８規格または３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−９規格だけに対応するレガシーｅＮＢのカバレッジ内に入ることが可能である。ＵＥが先進の技術に対応する能力情報をレガシーｅＮＢに伝送する場合、レガシーｅＮＢは、先進の技術に対応する能力情報を認識することができない。この状況では、レガシーｅＮＢがＵＥの能力を知らないので、レガシーｅＮＢは、先進的でなく、ＵＥを、最低能力を有するＵＥとして扱う。その後、レガシーｅＮＢは、基本的な伝送、例えば、最低データレート伝送だけを維持するシステムパラメータを設定する。換言すると、レガシーｅＮＢおよびＵＥは、レガシーｅＮＢおよびＵＥが対応することが可能な能力よりも低い最低能力を用いて、互いに通信する。ＵＥが、性能の低下を蒙るだけでなく、システムの処理量も低下する。従って、先進の技術に対応するＵＥがレガシーｅＮＢのカバレッジ内にいる時に、如何に、最大能力を用いてレガシーｅＮＢと通信するかが、１つの検討テーマである。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【００１２】
【非特許文献１】3GPP TS 36.331 V9.3.0 (2010-06) Technical Specification 3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Radio Access Network; Evolved Universal Terrestrial Radio Access (E-UTRA); Radio Resource Control (RRC); Protocol specification (Release 9)
【非特許文献２】3GPP TS 36.306 V9.2.0 (2010-06) Technical Specification 3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Radio Access Network; Evolved Universal Terrestrial Radio Access (E-UTRA); User Equipment (UE) radio access capabilities (Release 9)
【非特許文献３】Stage 2 description of Carrier Aggregation, 3GPP TSG-RAN WG2 Meeting #70  R2-103427 モントリオール, カナダ, 2010年5月10〜14日
【非特許文献４】UE Categories for Rel.10, 3GPP TSG RAN WG1 Meeting #70 R2-103264 モントリオール, カナダ, 2010年5月10〜14日
【非特許文献５】Inclusion of new UE categories in Rel-10, 3GPP TSG-RAN Meeting #50 RP-101268 イスタンブール, トルコ, 2010年12月7〜10日
【非特許文献６】Inclusion of new UE categories in Rel-10, 3GPP TSG-RAN Meeting #50  RP-101429 イスタンブール, トルコ, 2010年12月7〜10日
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上述の問題を解決するために、モバイル機器の能力情報を処理するための方法および関連する通信機器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
無線通信システムにおけるモバイル機器の能力情報を処理する方法が開示される。本方法は、無線通信システムのネットワークのレガシー基地局によって認識される第１の機器能力を設定する工程と、上記第１の機器能力を、上記ネットワークのアドバンスト基地局によって認識される第２の機器能力と一緒に上記ネットワークに伝送して、上記能力情報を上記ネットワークに伝達する工程とを含む。
【００１５】
本発明のこれらの目的および他の目的は、様々な図面において図解される以下の好ましい実施形態の詳細な説明を読めば、当業者に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る典型的な無線通信システムを示す概略的な図である。
【図２】本発明に係る典型的な無線通信システムを示す概略的な図である。
【図３】典型的な無線通信システム用の通信プロトコル層を示す概略的な図である。
【図４】本発明に係る典型的なプロセスを示すフローチャートである。
【図５】本発明に係るＵＥカテゴリを示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
［関連出願の相互参照］
本願は、２０１０年７月６日出願の“Method and apparatus for setting UE LTE capability in a wireless communication system”を名称とする米国仮出願第６１／３６１，５３１号の利益、および、２０１０年１２月２１日出願の“Method and apparatus for setting UE LTE capability in a wireless communication system”を名称とする米国仮出願第６１／４２５，２５０号の利益を主張するものである。これらの出願の内容を参照することにより、その全体を本明細書に含める。
【００１８】
［詳細な説明］
図１を参照されたい。この図は、本発明の一実施例に係る無線通信システム１０を示す概略的な図である。無線通信システム１０、例えば、ロングタームエボルーション−アドバンスト（ＬＴＥ−Ａ）システムや、または、他の、キャリアアグリゲーション（ＣＡ）、協調マルチポイント送受信（ＣｏＭＰ）、およびＵＬマルチインプットマルチアウトプット（ＭＩＭＯ）に対応するモバイル通信システムは、簡単にいうと、１つのネットワークと、複数のユーザ装置（ＵＥ）とから構成されている。図１では、ネットワークおよびＵＥは、単に、無線通信システム１０の構造を説明するために用いられている。実際には、ネットワークは、複数の進化型Ｎｏｄｅ−Ｂ（ｅＮＢ）を備えるＥ−ＵＴＲＡＮ（進化型−ＵＴＡＮ）と呼ぶことが可能であり、ＬＴＥ−Ａシステムに中継する。ＵＥは、携帯電話、ラップトップコンピュータ、タブレットコンピュータ、電子ブック、および、携帯用コンピュータシステムなどのモバイル機器であり得る。これに加えて、ネットワークおよびＵＥは、伝送方向に応じて、送信器または受信機として見なされ得る。例えば、アップリンク（ＵＬ）の場合、ＵＥは送信器であって、ネットワークは受信機であり、ダウンリンク（ＤＬ）の場合、ネットワークは送信器であって、ＵＥは受信機である。
【００１９】
図２を参照されたい。この図は、本発明の一実施例に係る通信機器２０を示す概略的な図である。通信機器２０は、図１に示されたＵＥまたはネットワークであってよいが、これに限定されない。通信機器２０は、マイクロプロセッサまたは特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）などのプロセッサ２００と、記憶ユニット２１０と、通信インターフェーシングユニット２２０とを含んでいてよい。記憶ユニット２１０は、プロセッサ２００がアクセスするプログラムコード２１４を記憶することが可能な任意のデータ記憶装置であってよい。記憶ユニット２１０の例には、加入者識別モジュール（ＳＩＭ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、ハードディスク、および光学データ記憶装置が含まれるが、これらに限定されない。通信インターフェーシングユニット２２０は、好ましくは無線送信器であり、プロセッサ２００の処理結果に基づいて、ネットワークと無線信号を交換することが可能である。
【００２０】
図３を参照されたい。この図は、ＬＴＥアドバンストシステム用の通信プロトコル層を示す、概略的な図である。幾つかのプロトコル層の動作は、プログラムコード２１４において規定されるとともに、処理手段２００によって実施されることが可能である。プロトコル層は、上から下にいうと、無線資源管理（ＲＲＣ）層３００、パケットデータ集中プロトコル（ＰＤＣＰ）層３１０、無線リンク制御（ＲＬＣ）層３２０、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）層３３０、および物理（ＰＨＹ）層３４０である。ＲＲＣ層３００は、放送、ページング、ＲＲＣ接続管理、測定報告および制御、並びに、無線ベアラを生成またはリリースするための無線ベアラ制御を行うために用いられる。ＰＤＣＰ層３１０は、ヘッダー圧縮、伝送の暗号化および完全性保護、並びに、ハンドオーバー時の配送順序の維持のために、用いられる。ＲＬＣ層３２０は、パケットの分離／連結、および、パケットロス時の配送順序の維持のために、用いられる。ＭＡＣ層３３０は、ハイブリッド自動再生要求（ＨＡＲＱ）プロセス、論理チャネルの多重化、ランダムアクセスチャネル（ＲＡＣＨ）の手順、および、ＵＬタイミングアラインメントの維持を担当する。ＰＨＹ層３４０は、物理チャネル、例えば、物理ＵＬ共有チャネル（ＰＵＳＣＨ）、物理ＤＬ共有チャネル（ＰＤＳＣＨ）、物理ＵＬ制御チャネル（ＰＵＣＣＨ）、および物理ＤＬ制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）を提供するために、用いられる。
【００２１】
図４を参照されたい。この図は、本発明の一実施例に係るプロセス４０を示すフローチャートである。プロセス４０は、図１に示される無線通信システム１０のＵＥにおいて、ＵＥの能力情報を処理するために用いられる。プロセス４０は、プログラムコード２１４にコンパイルされることが可能であり、次のステップを含む。
【００２２】
ステップ４００：開始。
【００２３】
ステップ４０２：無線通信システムのネットワークのレガシーｅＮＢによって認識される第１の機器能力を設定する。
【００２４】
ステップ４０４：上記第１の機器能力を、上記ネットワークのアドバンストｅＮＢによって認識される第２の機器能力と一緒に上記ネットワークに伝送して、能力情報を上記ネットワークに伝達する。
【００２５】
ステップ４０６：終了。
【００２６】
ＵＥが、ネットワークと無線信号を交換可能になる前に、ｅＮＢは、ｅＮＢがＵＥと無線信号を交換するためのシステムパラメータを設定できるように、ＵＥの最大能力を示すＵＥの能力情報を知っていなければならない。プロセス４０によれば、ＵＥは、ネットワークのレガシーｅＮＢによって認識される第１の機器能力を設定する。その後、ＵＥは、第１の機器能力を、ネットワークのアドバンストｅＮＢによって認識される第２の機器能力と一緒にネットワークに伝送して、能力情報をネットワークに伝達する。従って、能力情報がレガシーｅＮＢによって受信されても、または、アドバンストｅＮＢによって受信されても、レガシーｅＮＢおよびアドバンストｅＮＢは、第１の機器能力および第２の機器能力に含まれる能力情報に基づいて、システムパラメータを設定することが可能である。
【００２７】
比較すると、従来技術では、ＵＥは、レガシーｅＮＢが認識することができない能力情報を伝送し、レガシーｅＮＢは、先進的でなく、ＵＥを、最低能力を有するＵＥとして取り扱い得る。従って、レガシーｅＮＢおよびＵＥは、レガシーｅＮＢおよびＵＥが対応することが可能な能力よりも低い最低能力を用いて、互いに通信する。ＵＥが、性能の低下を蒙るだけでなく、システムの処理量も低下する。
【００２８】
第１の機器能力は、レガシーｅＮＢによって用いられるので、ＵＥがレガシーｅＮＢのカバレッジ内にいる時は、ＵＥは依然として、ＵＥが対応可能であると共にレガシーｅＮＢが認識可能な高データレートサービスを受信可能であることに、留意されたい。第１の機器能力の内容は、制限されない。例えば、ＵＥは、第１の機器能力を、ＵＥが対応可能であると共にレガシーｅＮＢが認識可能な最大能力として設定するので、レガシーｅＮＢから高データレートサービスを受信することが可能である。あるいは、ＵＥは、ＵＥの選択に応じて、第１の機器能力を、ＵＥが対応可能であると共にレガシーｅＮＢが認識可能な最大能力よりも低い能力として、設定してもよい。この選択は、ＵＥのユーザによって入力されるか、または、ＵＥにおいて予め規定されている。他方、ＵＥの最大能力は、アドバンストｅＮＢによって対応されているので、第２の機器能力は、好ましくは、ＵＥの最大能力として設定される。従って、第１の機器能力と第２の機器能力との間の関係が構築され、第１の機器能力の設定を簡素にすることが可能である。詳細には、第２の機器能力は、第１の機器能力と対になっている。第２の機器能力が設定されると、対応する第１の機器能力もまた決定される。
【００２９】
ＬＴＥ−Ａシステムを一例に挙げると、レガシーｅＮＢは、３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−９と同じか、またはこれよりも前のバージョンの３ＧＰＰ規格だけに対応し、アドバンストｅＮＢは、３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−１０と同じか、またはこれよりも後のバージョンの３ＧＰＰ規格に対応する。３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−１０と同じか、またはこれよりも後のバージョンを有する３ＧＰＰ規格において規定されたＵＥ−ＥＵＴＲＡ−能力情報要素（ＩＥ）は、８つのカテゴリを含むＵＥカテゴリフィールドを含む。ここで、８つのカテゴリは、それぞれ、一組のパラメータを規定する。この状況では、レガシーｅＮＢは、ＵＥカテゴリフィールドのうちのカテゴリ１〜５だけを認識することが可能である。なぜなら、カテゴリ６〜８は、３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−９の後に加えられたものであり、アドバンストｅＮＢによってのみ認識され得るからである。従来技術では、ＵＥが、３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−１０と同じか、またはこれよりも後のバージョンの３ＧＰＰ規格に対応する場合、ｅＮＢがレガシーｅＮＢであろうと、またはアドバンストｅＮＢであろうと、ＵＥは、カテゴリ６〜８のうちの１つをｅＮＢに送信するだけである。従って、ＵＥがレガシーｅＮＢのカバレッジ内にいる時には、レガシーｅＮＢは、ＵＥの能力を認識することができず、レガシーｅＮＢは、先進的でなく、ＵＥを、最低能力を有するＵＥとして取り扱い得る。
【００３０】
さらなる図解のために、図５に示される表５０を参照されたい。表５０は、各カテゴリによって規定されたパラメータの一部を一覧にすることによって、ＵＥカテゴリを示す表であり、他のパラメータは、分かり易いように省かれている。本発明によれば、このＵＥは、カテゴリ６〜８のうちの１つを伝送することに加えて、カテゴリ１〜５の１つをさらに伝送する。従って、第２の機器能力が、カテゴリ６または７として設定されるならば、ＵＥは、第１の機器能力を、カテゴリ４として設定することが可能である。この理由は、ＵＥが、カテゴリ５において規定された６４直交振幅変調（ＱＡＭ）に対応せず、ＵＥによって対応された、ＤＬにおける空間多重化のために対応された層の最大数が、カテゴリ５によって対応されたものよりも、２つだけ低くてよいためである。あるいは、ＵＥは、好んで、ＵＥが対応可能であると共にレガシーｅＮＢが認識可能な最大能力よりも低い能力を用いて、レガシーｅＮＢと通信することが可能である。この状況では、第２の機器能力が、カテゴリ６または７として設定されるならば、ＵＥは、第１の機器能力を、カテゴリ１、２、３、または４として設定することが可能である。加えて、ＵＥが第２の機器能力をカテゴリ８として設定する場合には、ＵＥは、第１の機器能力をカテゴリ５として設定する。従って、ＵＥがレガシーｅＮＢのカバレッジ内にいようと、または、アドバンストｅＮＢのカバレッジ内にいようと、ＵＥは、ＵＥの最大能力に従って、レガシーｅＮＢまたはアドバンストｅＮＢによって提供された高データレートサービスを受信することが可能である。
【００３１】
示唆されるステップを含む、上述のプロセスステップは、ハードウェア、ハードウェアデバイスとコンピュータインストラクションとハードウェア上に読出し専用ソフトウェアとして存在するデータとの組み合わせとして知られるファームウェア、または、電子装置であり得る手段によって、実現され得ることに留意されたい。ハードウェアの例には、超小型回路、マイクロチップ、または、シリコンチップとして知られる、アナログ回路、デジタル回路、および、混合回路が含まれ得る。電子装置の例には、システムオンチップ（ＳＯＣ）、システムインパッケージ（ＳｉＰ）、コンピュータオンモジュール（ＣＯＭ）、および通信機器２０が含まれ得る。
【００３２】
最後に、本発明によれば、３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−１０規格またはこれより後のバージョンに対応するＵＥは、レガシーｅＮＢとアドバンストｅＮＢとによってそれぞれ認識される２種類の機器能力を、ネットワークに伝送する。従って、ＵＥがレガシーｅＮＢのカバレッジ内にいようと、または、アドバンストｅＮＢのカバレッジ内にいようと、ＵＥは、ＵＥの最大能力に従って、高データレートサービスを受信することが可能である。
【００３３】
本発明の教示を保持する限り、機器および方法に、多数の変形および変更を行ってもよいことは、当業者には容易に明らかであろう。従って、上述の開示内容は、添付の特許請求の範囲の境界および限界によってのみ、制限されるものと理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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