(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬貨の特徴を検出する検出部と、判定値が記憶された記憶部と、前記検出部からの出力値と前記判定値とを比較し、前記硬貨の金種を判定する判定部と、複数のスイッチを備えたスイッチ部と、このスイッチ部からの出力により各種設定を変更する設定変更部からなり、通常動作モード又は設定変更モードに切替えるモード切替手段を設けると共に、前記スイッチ部に世代指定スイッチと金額指定スイッチを設け、前記設定変更モードにおいて、前記世代指定スイッチと前記金額指定スイッチの操作によって前記設定変更部が識別対象の前記金種を設定し、前記記憶部が所定の前記金種の有効／無効を記憶すると共に、設定された前記金種について前記設定変更部が前記記憶部の記憶に基づき有効／無効を判断する硬貨識別装置。
【請求項２】
世代指定スイッチと金額指定スイッチを操作して硬貨の金種を設定時に、前記金額指定スイッチの操作回数に応じて、設定変更部が判定の許容範囲又は受入禁止を設定する請求項１記載の硬貨識別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機等に用いられ、投入された硬貨の正偽や金種等の識別を行う硬貨識別装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、硬貨識別装置において、硬貨が改鋳されて新硬貨が発行され、旧硬貨と新硬貨が複数混在して流通されるのに伴い、硬貨の正偽や金額や新旧などの様々な金種を確実に識別可能なものが求められている。
【０００３】
このような従来の硬貨識別装置について、図４を用いて説明する。
【０００４】
図４は従来の硬貨識別装置の構成図であり、同図において、１は硬貨を投入する投入口、２は硬貨が移動する通路、３は硬貨の凹凸、材質及び材厚などの特徴量を検出する検出部で、投入口１に投入された硬貨がやや傾斜した通路２を移動しながら、検出部３を通過する際に、その凹凸、材質、及び材厚などの特徴量を検出部３が検出する。
【０００５】
そして、４は判定部や記憶部等を備えたマイコン等の制御部で、判定部が検出部３からの硬貨の特徴量に関する出力値と記憶部に記憶された許容範囲の判定値とを比較して、投入された硬貨が正貨又は偽貨かの正偽やその金種、即ち硬貨の金額や新旧を判定する。
【０００６】
また、６はゲート部、７は振り分け部で、判定された硬貨が正貨の場合はゲート部６と振り分け部７を介して所定の金額の硬貨収納部８や予備の硬貨収納部８ａに収納され、偽貨の場合はゲート部６を介して出口１０へ導出される。
【０００７】
さらに、１１は複数のスイッチが配設されたスイッチ部で、複数の金種スイッチ１２や予備の硬貨収納部８ａの回収スイッチであるＳＵＢスイッチ１３及び払い出しを停止するＯＦＦスイッチ１４が設けられている。
【０００８】
なお、金種スイッチ１２には、例えば現在流通している硬貨で識別対象となる１０円、５０円、１００円、５００円の各硬貨に対応して「１０」、「５０」、「１００」、「５００」が表示された金種スイッチ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄが、新たに発行される予定の１００円、５００円の各硬貨に対応して「新１００」、「新５００」が表示された金種スイッチ１２ｅ、１２ｆが、さらに、「予備」が表示された予備の金種スイッチ１２ｇ、１２ｈが設けられている。
【０００９】
そして、１５は制御部４内に設けられ、スイッチ部１１に接続された設定変更部で、後述する硬貨識別装置の設定変更モードにおいて、スイッチ部１２の操作に応じて所定の設定が行われるようにして硬貨識別装置が構成されている。
【００１０】
以上の構成において、通常の硬貨識別処理を行う通常動作モードでは、硬貨２０を投入後、検出部３で投入された硬貨２０の特徴量が検出され、制御部４の判定部で記憶部のデータとの比較により硬貨２０の正偽や金種が判定される。
【００１１】
そして、新たな硬貨が発行される時には、識別対象とする金種を設定変更するため、モード切替手段として例えば所定のスイッチ操作を行うと、通常動作モードから設定変更モードへ切替わる。
【００１２】
次に、例えば金種スイッチ１２ｅや１２ｆを操作した後、ＳＵＢスイッチ１３を操作するなどの所定の操作を行い、新１０円硬貨と新１００円硬貨を識別対象の金種として追加設定するものであった。
【００１３】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開平４−１８４５９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、上記の従来の硬貨識別装置においては、設定変更モードにおいて、新旧の世代別で金額の種類毎に識別対象とする金種スイッチを設ける必要があり、金種スイッチが多数必要となって、装置が大型化すると共にコストが高いものになり易く、将来、金種がさらに増えた場合に金種スイッチを増設し難いという課題があった。
【００１６】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、設定変更するためのスイッチ部のスイッチ数を少なくでき、小型で安価かつ設定変更が容易な硬貨識別装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１８】
本発明の請求項１に記載の発明は、硬貨の特徴を検出する検出部と、判定値が記憶された記憶部と、前記検出部からの出力値と前記判定値とを比較し、前記硬貨の金種を判定する判定部と、複数のスイッチを備えたスイッチ部と、このスイッチ部からの出力により各種設定を変更する設定変更部からなり、通常動作モード又は設定変更モードに切替えるモード切替手段を設けると共に、前記スイッチ部に世代指定スイッチと金額指定スイッチを設け、前記設定変更モードにおいて、前記世代指定スイッチと前記金額指定スイッチの操作によって前記設定変更部が識別対象の前記金種を設定し、前記記憶部が所定の前記金種の有効／無効を記憶すると共に、設定された前記金種について前記設定変更部が前記記憶部の記憶に基づき有効／無効を判断するようにして硬貨識別装置を構成したものであり、例えば、現硬貨、新硬貨、新々硬貨の３種類の世代指定スイッチと１０円、５０円、１００円、５００円の４種類の金額指定スイッチの計７個で、最大１２種類の金種を識別対象として設定でき、少ないスイッチ数で多種類の金種が識別できるため、小型で安価な硬貨識別装置を得ることができ、さらに、記憶部が所定の金種の有効／無効を記憶すると共に、設定された金種について設定変更部が記憶部の記憶に基づき有効／無効を判断することによって、硬貨が改鋳された場合に記憶部の記憶内容を書き換えるだけで、市場に使われている硬貨識別装置を新硬貨に迅速に対応させることができるという作用を有する。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記世代指定スイッチと前記金額指定スイッチを操作して硬貨の金種を設定時に、前記金額指定スイッチの操作回数に応じて、設定変更部が判定の許容範囲の設定又は受入禁止の設定を設定するようにしたものであり、所定のスイッチの一連の操作で金種設定に加え判定の許容範囲や受入禁止の設定も可能なため、さらに少ないスイッチで設定変更が容易なものにすることができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように本発明によれば、スイッチ部のスイッチ数が少なく、小型で安価かつ設定変更が容易な硬貨識別装置を実現することができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施の形態による硬貨識別装置のブロック図
【図２】同構成図
【図３】他実施の形態によるスイッチ部構成図
【図４】従来の硬貨識別装置の構成図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図３を参照して説明する。
【００２４】
なお、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２５】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による硬貨識別装置のブロック図、図２は同じく構成図であり、同図において、１は上方に開口を設けた硬貨の投入口、１ａは投入口に連結したガイド部、２は水平面に対し１０度から１２度傾いた通路である。
【００２６】
そして、３は検出部で、コイルを通路２近傍の所定位置に配置した測定部３ａ、３ｂ、３ｃとこれらに各々接続され、発振回路や整流回路及び硬貨の特徴を表す特徴量として出力する特徴量抽出部を有する検知部３ｄ、３ｅ、３ｆからなり、検知部３ｄは硬貨の凹凸を、検知部３ｅは材質を、検知部３ｆは材厚を各々検出し特徴量として出力する。
【００２７】
また、３３は検出部３に接続された判定部、３４は判定部３３に接続された記憶部で、判定部３３は検出部３から出力された硬貨の特徴量と記憶部３４に記憶された判定値である許容範囲のデータとを比較して、投入された硬貨が正貨又は偽貨かの正偽やその金種、即ち硬貨の金額や新旧等を判定する。
【００２８】
なお、記憶部３４には、（表１）の金種構成に示すように、例えば硬貨の発行順に硬貨世代である「現（旧）」、「新」、「新々」と金額の「１０円」、「５０円」、「１００円」、「５００円」の２次元配列形式の組合せで、「現１０円」、「現５０円」、「現１００円」、「旧５００円」や「新５００円」の金種が記憶されると共に、その金種が存在する場合には「有効」として、また、組合せで存在しない金種については「無効」として記憶されている。
【００２９】
【表１】
0005515749.tif 000002
【００３０】
また、記憶部３４には、上記のように存在する金種の各特徴に対応して、例えば比較的広い許容範囲である通常範囲と、正貨も一部排除する可能性はあるが偽貨を確実に排除する狭い許容範囲である狭範囲、これらの間の中間範囲の合計３段階の複数の許容範囲のデータが記憶されている。
【００３１】
したがって、周囲温度による特徴量の分布の変化や、発生する偽貨の正貨との近似状態に応じて、各金種毎に通常範囲、中間範囲、狭範囲の許容範囲データのいずれかを硬貨の判定値として設定することにより、適切な識別が可能になっている。
【００３２】
そして、６は通路２の終端に連結されたゲート部、７は振り分け部、８は金額別に複数の収納部を有する硬貨収納部、８ａは予備の硬貨収納部で、判定部３３によって判定された硬貨が正貨の場合は、ゲート部６と振り分け部７を介して判定された金額の硬貨収納部８に収納され、偽貨の場合はゲート部６を介して出口１０へ導出される。
【００３３】
また、４０は装置の右上方に装着されたスイッチ部で、硬貨の金額１０円、５０円、１００円、５００円に対応して「１０」、「５０」、「１００」「５００」が表示された金額指定スイッチ４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄが配設され、予備の硬貨用として「ＳＵＢ」表示されたＳＵＢスイッチ４７が、各種のＯＦＦ機能用として「ＯＦＦ」表示されたＯＦＦスイッチ４１ａが各々配設されると共に、上方には「現」、「新」、「新々」が表示された世代指定スイッチ４３ａ、４３ｂ、４３ｃが配設されている。
【００３４】
さらに、世代指定スイッチ４３ａ〜４３ｃの上方には、モードや世代指定状態等を表示する発光ダイオード等の表示部４６ａ、４６ｂ、４６ｃが配設されている。
【００３５】
そして、４２は所定の操作により各種設定を変更する設定変更部、４１は通常の硬貨識別処理を行う通常動作モード又は各種設定を変更するモードである設定変更モードに切替えるモード切替手段で、設定変更部４２にモード切替手段４１や世代指定スイッチ４３ａ〜４３ｃ、金額指定スイッチ４４ａ〜４４ｄが接続されると共に、タイマ４５や表示部４６ａ〜４６ｃが接続されている。
【００３６】
また、設定変更部４２に払出部９の動作を制御する払出制御部５１や、判定部３３が接続された記憶部３４が接続されると共に、設定変更部４２やタイマ４５、払出制御部５１、記憶部３４、判定部３３がマイコン等からなる制御部４８内に設けられて硬貨識別装置が構成されている。
【００３７】
以上のように構成された硬貨識別装置について、その通常動作モードの動作について説明する。
【００３８】
まず、硬貨２０を投入口１から投入すると、ガイド部１ａを通過して、通路２を転動しながら右方へ移動すると共に、測定部３ａ〜３ｃを通過し、この時、硬貨２０の凹凸や材質及び材厚が測定され、それらの測定波形が検知部３ｄ〜３ｆを介して特徴量としてを判定部３３へ出力される。
【００３９】
そして、判定部３３は記憶部３４に記憶された判定値である許容範囲データと比較し、投入された硬貨２０の正偽や金種を判定する。
【００４０】
次に、判定結果により判定部３３がゲート駆動部３５を制御して、正貨の場合はゲート部６と振り分け部７を介して金額に応じた所定の硬貨収納部８に収納され、偽貨の場合はゲート部６を介して出口１０へ導出されて、硬貨２０が識別処理される。
【００４１】
また、硬貨収納部８に収納された硬貨２０を払出部９から払い出して回収する場合には、例えば「１０」の金額指定スイッチ４４ａを操作すると、金額指定スイッチ４４ａからの出力により設定変更部４２及び払出制御部５１を介して、１０円の硬貨収納部８から硬貨が払い出され、払い出しの途中でＯＦＦスイッチ４１ａを操作すると、払い出しが停止する。
【００４２】
つまり、通常動作モードでは払い出す対象の金額指定スイッチ４４ａ〜４４ｄのいずれかを操作すると、これに対応して指定された金額の硬貨収納部８から硬貨が払い出されるようにして、金額指定スイッチ４４ａ〜４４ｄは硬貨の回収スイッチとして機能している。
【００４３】
なお、硬貨収納部８を手動で開閉して払い出しを行うようにすれば、金額指定スイッチ４４ａ〜４４ｄを回収スイッチとして用いる必要はない。
【００４４】
次に、新硬貨や記念硬貨の発行に伴い、識別対象の金種等を設定変更する場合の設定変更モードの動作について説明する。
【００４５】
まず、設定変更する場合には、通常動作モードの状態でモード切替手段４１としてＯＦＦスイッチ４１ａを例えば５秒間長押しすると、設定変更部４２が通常動作モードから設定変更モードに切替え、表示部４６ａ〜４６ｃの全て又は少なくとも１個が一定時間、高速点滅して設定変更モードであることを明示する。
【００４６】
なお、設定変更モードへの切替え方法として、硬貨識別装置の電源をＯＮした後、３０秒以内に世代指定スイッチ又は金額指定スイッチを操作すると切替えることでモード切替手段４１としても良い。
【００４７】
そして、例えば新５００円の金種を識別対象として設定する場合には、世代指定スイッチ４３ａ〜４３ｃの内、「新」の世代指定スイッチ４３ｂを操作すると、これに対応して上方の表示部４６ｂが点灯し、世代「新」が指定されると共に表示部４６ｂによってこの世代指定が明示される。
【００４８】
続いて、「５００」の金額指定スイッチ４４ｄを操作すると、世代が「新」で金額「５００円」が指定されて「新５００円」が指定されると共に、設定変更部４２は記憶部３４に記憶された金種毎の有効／無効のデータと照合して、新５００円が有効の場合には指定が有効となり、無効の場合には指定が無効となり指定できない。
【００４９】
つまり、誤って存在しない金種を指定した場合には、無効とみなされ金種が設定されない。
【００５０】
そして、この時、金額指定スイッチ４４ｄの１回の操作に応じて、硬貨を判定する際の許容範囲として例えば通常範囲に指定され、表示部４６ａが１回点滅して許容範囲が通常範囲であることが明示される。
【００５１】
また、許容範囲を中間範囲や狭範囲に設定する場合、同じ金額指定スイッチ４４ｄを続けて１回、計２回操作すると中間範囲に指定され、加えて１回、計３回操作すると狭範囲に指定されると共に、表示部４６ａは指定された許容範囲に対応して２回、３回と各々点滅する。
【００５２】
さらに、現在指定中の金種を金種として受け付けない設定である受入禁止に設定する場合には、上記のように金額指定スイッチ４４ｄが３回操作された後に、加えて１回、計４回操作すると受入禁止に設定される。
【００５３】
このように、金額指定スイッチ４４ｄの操作回数に応じて硬貨を判定する際の複数の許容範囲の内の一許容範囲や受入禁止を設定できると共に、許容範囲の種類や受入禁止に応じて表示部４６ａが所定回数点滅して、許容範囲の種類や受入禁止が判別できるようになっている。
【００５４】
なお、世代指定や金額指定及び許容範囲等の設定時の表示部４６ａ〜４６ｃの上記とは異なる表示方法として、世代指定の時には表示部４６ａが指定中の世代に応じた所定回数の点滅を繰り返し、また、金額指定の時には表示部４６ｂが指定中の金額に応じた所定回数の点滅を繰り返し、さらに、許容範囲又は受入禁止の指定の時には表示部４６ｃが指定中の内容に応じた所定回数の点滅を繰り返すようにして、各表示部４６ａ〜４６ｃによって設定対象となる世代、金額、許容範囲などが各々判別できるようにしても良い。
【００５５】
そして、最後にＯＦＦスイッチ４１ａを操作すると設定変更が終了し、設定変更モードから通常動作モードに切替わる。
【００５６】
同様に、新々５００円の金種を追加する設定変更する場合には、設定変更モードに切替えた後、「新々」の世代指定スイッチ４３ｃを操作後、「５００」の金額指定スイッチ４４ｄを操作し、次に、例えば許容範囲を狭範囲に設定する場合には金額指定スイッチ４４ｄを２回操作して計３回操作して、新々５００円が識別対象の金種で、許容範囲が狭範囲で設定される。
【００５７】
したがって、３種類の世代指定スイッチ４３ａ〜４３ｃと４種類の金額指定スイッチ４４ａ〜４４ｄの計７個のスイッチによって、これらの世代と金額の組合わせによる１２種類の金種について、記憶部３４内に書き込まれたデータに応じて、設計変更モードにおいて設定可能となっている。
【００５８】
このように本実施の形態によれば、スイッチ部４０に世代指定スイッチ４３ａ〜４３ｃと金額指定スイッチ４４ａ〜４４ｄを設けて、ＯＦＦスイッチ４１ａを所定時間長押しするなどのモード切替手段４１により通常動作モードから切替えた設定変更モードにおいて、世代指定スイッチ４３ａ〜４３ｃのいずれかを操作して指定すると共に、金額指定スイッチ４４ａ〜４４ｄのいずれかを操作して指定することによって金種を設定できるため、金種毎のスイッチを設ける必要がなく、少ないスイッチ数で多種類の金種が識別できると共に、将来、新硬貨が発行された場合でも、新たな金種が容易に設定可能な硬貨識別装置を実現することができる。
【００５９】
また、設定変更モードにおいて、世代指定スイッチ４３ａ〜４３ｃのいずれかを操作し、金額指定スイッチ４４ａ〜４４ｄのいずれかを操作して硬貨の金種を設定時に、続けて同じ金額指定スイッチを所定回数操作することによって、操作回数に応じて、硬貨を判定する際の複数の許容範囲の内の一許容範囲や受入禁止が設定され、金種設定に加え許容範囲や受入禁止の設定も可能なため、さらに少ないスイッチで多様な設定変更が容易なものにすることができる。
【００６０】
さらに、記憶部３４が所定の金種の有効／無効を記憶すると共に、設定された金種について設定変更部４２が記憶部３４の記憶に基づき有効／無効を判断するようにすることによって、硬貨が改鋳された場合に記憶部３４の記憶内容を書き換えるだけで、市場に使われている硬貨識別装置を新硬貨に迅速に対応させることができる。
【００６１】
なお、以上の説明では、スイッチ部４０に世代指定用として「現」、「新」、「新々」の世代指定スイッ４３ａ〜４３ｃを設けて、設定変更モードにおいて設定しようとする世代指定スイッ４３ａ〜４３ｃを操作して世代を指定するものとして説明したが、スイッチ部の他の一つのスイッチを世代指定スイッチとして共用させても良い。
【００６２】
つまり、図３のスイッチ部構成図に示すように、金額指定スイッチとして金額１０円、５０円、１００円、５００円に対応した金額指定スイッチ５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄやＯＦＦスイッチ５２が配設され、予備の硬貨収納部８ａの回収スイッチであるＳＵＢスイッチ５３を世代指定スイッチとして共用して設けると共に、上方には、モードや世代指定状態等を表示する表示部５６が配設されて構成されるものである。
【００６３】
そして、設定変更モードでは、ＳＵＢスイッチ５３を１回操作すると世代を「現」に、２回操作すると「新」に、３回操作すると「新々」と世代を各々指定すると共に、表示部５６が指定された世代に応じて所定回数点滅するようになっている。
【００６４】
すなわち、世代指定スイッチとしてＳＵＢスイッチ５３を操作し、その操作回数に応じて対応する世代を指定すると共に、表示部の点滅回数で指定された世代が認識できるため、専用の世代指定スイッチや世代毎の表示部を設ける必要がなく、さらにスイッチや表示部を少なくすることができ、より小型で安価なものにすることができる。
【００６５】
なお、世代を指定する方法として、ＳＵＢスイッチ５３を押圧操作し続けた時間をタイマ４５が計測して、その時間に応じて世代を指定させても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明による硬貨識別装置は、設定変更するためのスイッチ部のスイッチ数を少なくでき、小型で安価かつ設定変更が容易なものを実現でき、自動販売機等に用いられる硬貨識別装置等に有用である。
【符号の説明】
【００６７】
１  投入口
１ａ  ガイド部
２  通路
３  検出部
３ａ〜３ｃ  測定部
３ｄ〜３ｆ  検知部
６  ゲート部
７  振り分け部
８、８ａ  硬貨収納部
９  払出部
１０  出口
２０  硬貨
３３  判定部
３４  記憶部
３５  ゲート駆動部
４０  スイッチ部
４１  モード切替手段
４１ａ、５２  ＯＦＦスイッチ
４２  設定変更部
４３ａ、４３ｂ、４３ｃ  世代指定スイッチ
４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄ、５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ  金額指定スイッチ
４５  タイマ
４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、５６  表示部
４７、５３  ＳＵＢスイッチ
５１  払出制御部
【図１】
0005515749.tif 000003
【図２】
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【図３】
0005515749.tif 000005
【図４】
0005515749.tif 000006