(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷見本の中から抽出された、印刷物上で色再現しようとする対象マークの形状を入力する入力ステップと、
入力された前記対象マークの形状を模擬した複数のカラーパッチを備えるカラーチャートを印刷する印刷ステップと、
印刷された前記カラーチャートの中から色再現しようとする指定色に近い色として、選択されたカラーパッチに応じた色値を取得する色値取得ステップと
を備えることを特徴とする色値取得方法。
【請求項２】
請求項１記載の色値取得方法において、
前記カラーパッチ毎のデータ領域サイズを前記印刷見本の出力解像度に応じて決定するサイズ決定ステップと、
決定された前記データ領域サイズに基づいて、前記カラーチャートを印刷するための画像データを作成する作成ステップと
をさらに備えることを特徴とする色値取得方法。
【請求項３】
請求項２記載の色値取得方法において、
前記サイズ決定ステップでは、前記カラーチャート上の各前記カラーパッチのサイズが前記印刷見本上の前記対象マークのサイズに一致するように、前記データ領域サイズを決定することを特徴とする色値取得方法。
【請求項４】
請求項２記載の色値取得方法において、
前記サイズ決定ステップでは、前記カラーチャート上の各前記カラーパッチのサイズが前記出力解像度に関わらず一定の値になるように、前記データ領域サイズを決定することを特徴とする色値取得方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の色値取得方法において、
前記対象マークを内包するオブジェクトを前記印刷見本の中から抽出する抽出ステップをさらに備え、
前記カラーチャートは、抽出された前記オブジェクトから前記対象マークを切り出した残余部と、前記複数のカラーパッチとしての色違いの対象マークとをそれぞれ結合して得られる複数の色違いオブジェクトを備える
ことを特徴とする色値取得方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の色値取得方法において、
前記入力ステップでは、前記印刷見本を表すデータの一部を抽出し、前記対象マークの形状として入力することを特徴とする色値取得方法。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の色値取得方法において、
前記入力ステップでは、前記対象マークの色情報をさらに入力し、
入力された前記対象マークの色情報に基づいて前記複数のカラーパッチの色を決定する決定ステップをさらに備える
ことを特徴とする色値取得方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の色値取得方法において、
基準色又は該基準色の近傍色からなる前記複数のカラーパッチを有する前記カラーチャート上での前記カラーパッチのサイズと、前記印刷見本上での前記対象マークのサイズとの差異に応じて前記基準色を補正する基準色補正ステップをさらに備えることを特徴とする色値取得方法。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の色値取得方法において、
前記入力ステップでは、前記対象マークの背景部の色情報をさらに入力し、
入力された前記背景部の色情報に基づいて、前記複数のカラーパッチをそれぞれ囲繞する囲繞領域の色を決定する領域色決定ステップをさらに備える
ことを特徴とする色値取得方法。
【請求項１０】
請求項９記載の色値取得方法において、
前記入力ステップでは、前記背景部の領域内における複数の箇所を測色して得られる複数の色値を入力し、
前記領域色決定ステップでは、入力された前記複数の色値に対し統計的手法を用いて前記囲繞領域の色を決定する
ことを特徴とする色値取得方法。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の色値取得方法を用いて、前記指定色に最も近い色として選択されたカラーパッチに応じた色値である第１色値を取得する第１取得ステップと、
前記指定色の色値である第２色値を取得する第２取得ステップと、
取得された前記第１色値と前記第２色値とに基づいて、印刷しようとする前記印刷物の色調整を行う色調整ステップと
を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１２】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の色値取得方法を用いて、前記指定色に最も近い色として選択されたカラーパッチに応じた色値である選択色値を取得する色値取得部を有することを特徴とする色値取得装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の色値取得装置において、
前記色値取得部により取得された前記選択色値に関する色情報を表示する表示部をさらに有することを特徴とする色値取得装置。
【請求項１４】
請求項１３記載の色値取得装置において、
前記印刷物を印刷するための印刷機のプロファイルを用いて、前記選択色値を前記印刷機のデバイス依存データに変換するデータ変換部をさらに有し、
前記表示部は、前記データ変換部により変換された前記デバイス依存データをさらに表示する
ことを特徴とする色値取得装置。
【請求項１５】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の色値取得方法を用いて、前記指定色に最も近い色として選択されたカラーパッチに応じた色値である第１色値を取得する第１色値取得部と、
前記指定色の色値である第２色値を取得する第２色値取得部と、
前記第１及び第２色値取得部により取得された前記第１及び第２色値に基づいて、印刷しようとする前記印刷物の色調整を行う印刷色調整部と
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１６】
コンピュータを、
印刷見本の中から抽出された、印刷物上で色再現しようとする対象マークの形状を入力する入力部、
入力された前記対象マークの形状を模擬した複数のカラーパッチを備えるカラーチャートを印刷機に印刷させる印刷制御部、
印刷された前記カラーチャートの中から色再現しようとする指定色に近い色として、選択されたカラーパッチに応じた色値を取得する色値取得部
として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数のカラーパッチを備えるカラーチャートを印刷し、前記カラーチャートの中から選択されたカラーパッチに応じた色値を取得する色値取得方法、画像処理方法、色値取得装置、画像処理装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、インクジェット技術の飛躍的進歩に伴い、インクジェット方式の印刷機による高速・高画質を両立したカラー大判印刷が可能になりつつある。この印刷機は、個人的・家庭的用途だけでなく、最近では、特にサイン・ディスプレイ用途において幅広い分野で用いられている。この印刷機を用いることにより、例えば、店頭ＰＯＰ（Ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  Ｐｕｒｃｈａｓｅ）や壁面ポスターのみならず、屋外広告・看板等の大サイズメディア、ロールメディア、厚手の硬質メディアに対しても印刷が可能である。
【０００３】
広告用の印刷物には需要者の視覚を通じてその購買意欲を喚起させる効果が期待されることから、印刷物の色の仕上がりは特に重要である。従来から、印刷物の色管理手段としてのカラーマッチング技術、例えば、ＩＣＣ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ）プロファイルの作成方法あるいはスポットカラー（以下、指定色という。）の調整方法について種々提案されている。
【０００４】
ここで、「指定色の調整方法」とは、カラーチップ等の色見本により、印刷で色再現しようとする指定色と略一致するように、カラー画像の注目領域の色を微調整する方法である。具体的には、色見本の実際の色値と、印刷機を用いて指定色を再現するための色値とを取得し、両者の色値の差分量に基づいて印刷色を補正するものである。
【０００５】
例えば、特許文献１には、表示装置の画面上（表示窓）に指定色が表示されるように設定し、印刷されたカラーチャートを目視観察し、２７色のカラーパッチの中から前記指定色に最も近い色を選択し、画面を介してその色の番号を入力する方法が開示されている。これにより、表示装置上に表示した指定色と、印刷機から印刷される色との色感を厳密に近似させる旨が記載されている。
【０００６】
特許文献２には、複数のカラーパッチをそれぞれ囲繞する背景領域（以下、「囲繞領域」という。）を所定の色に着色したカラーチャートが開示されている。特に、囲繞領域の色の違いにより、作業者の視覚的効果が異なってくるため、色の選択結果がわずかに異なる場合があることを示唆している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２１７００７号公報（［００２７］〜［００３３］、図４〜図６）
【特許文献２】特開２００３−１３４３４９号公報（［００２７］〜［００２８］、図５、図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、同一の背景色であっても、色調整の対象であるマーク（以下、対象マークという場合がある。）の形状の違いによって、対象マークの色の見え方が変化する場合がある。この視覚的効果は、面積効果、フォン・ベゾルト効果等として知られている。
【０００９】
上記した理由により、ロゴマークや漢字等のように対象マークが複雑な形状を有する場合、色調整された印刷物上での注目領域の色と、指定色との一致感が得られない可能性が高いことが経験的に見出されていた。
【００１０】
しかしながら、特許文献１及び２に開示されたカラーチャートにおいて、比較観察されるカラーパッチはいずれも一定形状（矩形状）であるので、前記視覚的効果の影響度は対象マークの形状に応じて変動する。この場合、作業者の経験と勘に基づいて、試行錯誤で色を合わせ込まなければならず、その結果、膨大な作業工数を要することがあった。
【００１１】
本発明は上記した問題を解決するためになされたもので、対象マークが複雑な形状を有する場合であっても、前記対象マークの形状の違いによる視覚的効果の影響度を低減し、色調整の作業効率を向上可能である色値取得方法、画像処理方法、色値取得装置、画像処理装置及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る色値取得方法は、印刷見本の中から抽出された、印刷物上で色再現しようとする対象マークの形状を入力する入力ステップと、入力された前記対象マークの形状を模擬した複数のカラーパッチを備えるカラーチャートを印刷する印刷ステップと、印刷された前記カラーチャートの中から色再現しようとする指定色に近い色として、選択されたカラーパッチに応じた色値を取得する色値取得ステップとを備えることを特徴とする。
【００１３】
また、前記カラーパッチ毎のデータ領域サイズを前記印刷見本の出力解像度に応じて決定するサイズ決定ステップと、決定された前記データ領域サイズに基づいて、前記カラーチャートを印刷するための画像データを作成する作成ステップとをさらに備えることが好ましい。
【００１４】
さらに、前記サイズ決定ステップでは、前記カラーチャート上の各前記カラーパッチのサイズが前記印刷見本上の前記対象マークのサイズに一致するように、前記データ領域サイズを決定することが好ましい。
【００１５】
さらに、前記サイズ決定ステップでは、前記カラーチャート上の各前記カラーパッチのサイズが前記出力解像度に関わらず一定の値になるように、前記データ領域サイズを決定することが好ましい。
【００１６】
さらに、前記対象マークを内包するオブジェクトを前記印刷見本の中から抽出する抽出ステップをさらに備え、前記カラーチャートは、抽出された前記オブジェクトから前記対象マークを切り出した残余部と、前記複数のカラーパッチとしての色違いの対象マークとをそれぞれ結合して得られる複数の色違いオブジェクトを備えることが好ましい。
【００１７】
さらに、前記入力ステップでは、前記印刷見本を表すデータの一部を抽出し、前記対象マークの形状として入力することが好ましい。
【００１８】
さらに、前記入力ステップでは、前記対象マークの色情報をさらに入力し、入力された前記対象マークの色情報に基づいて前記複数のカラーパッチの色を決定する決定ステップをさらに備えることが好ましい。
【００１９】
基準色又は該基準色の近傍色からなる前記複数のカラーパッチを有する前記カラーチャート上での前記カラーパッチのサイズと、前記印刷見本上での前記対象マークのサイズとの差異に応じて前記基準色を補正する基準色補正ステップをさらに備えることが好ましい。
【００２０】
さらに、前記入力ステップでは、前記対象マークの背景部の色情報をさらに入力し、入力された前記背景部の色情報に基づいて、前記複数のカラーパッチをそれぞれ囲繞する囲繞領域の色を決定する領域色決定ステップをさらに備えることが好ましい。
【００２１】
さらに、前記入力ステップでは、前記背景部の領域内における複数の箇所を測色して得られる複数の色値を入力し、前記領域色決定ステップでは、入力された前記複数の色値に対し統計的手法を用いて前記囲繞領域の色を決定することが好ましい。
【００２２】
本発明に係る画像処理方法は、上記した色値取得方法のいずれかを用いて、前記指定色に最も近い色として選択されたカラーパッチに応じた色値である第１色値を取得する第１取得ステップと、前記指定色の色値である第２色値を取得する第２取得ステップと、取得された前記第１色値と前記第２色値とに基づいて、印刷しようとする前記印刷物の色調整を行う色調整ステップとを備えることを特徴とする。
【００２３】
本発明に係る色値取得装置は、上記した色値取得方法のいずれかを用いて、前記指定色に最も近い色として選択されたカラーパッチに応じた色値である選択色値を取得する色値取得部を有することを特徴とする。
【００２４】
また、前記色値取得部により取得された前記選択色値に関する色情報を表示する表示部をさらに有することが好ましい。
【００２５】
さらに、前記印刷物を印刷するための印刷機のプロファイルを用いて、前記選択色値を前記印刷機のデバイス依存データに変換するデータ変換部をさらに有し、前記表示部は、前記データ変換部により変換された前記デバイス依存データをさらに表示することが好ましい。
【００２６】
本発明に係る画像処理装置は、上記した色値取得方法のいずれかを用いて、前記指定色に最も近い色として選択されたカラーパッチに応じた色値である第１色値を取得する第１色値取得部と、前記指定色の色値である第２色値を取得する第２色値取得部と、前記第１及び第２色値取得部により取得された前記第１及び第２色値に基づいて、印刷しようとする前記印刷物の色調整を行う印刷色調整部とを有することを特徴とする。
【００２７】
本発明に係るプログラムは、コンピュータを、印刷見本の中から抽出された、印刷物上で色再現しようとする対象マークの形状を入力する入力部、入力された前記対象マークの形状を模擬した複数のカラーパッチを備えるカラーチャートを印刷機に印刷させる印刷制御部、印刷された前記カラーチャートの中から色再現しようとする指定色に近い色として、選択されたカラーパッチに応じた色値を取得する色値取得部として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
本発明に係る色値取得方法、画像処理方法、色値取得装置、画像処理装置及びプログラムによれば、印刷見本の中から抽出された、印刷物上で色再現しようとする対象マークの形状を入力し、入力された前記対象マークの形状を模擬した複数のカラーパッチを備えるカラーチャートを印刷するようにしたので、印刷見本の描画内容に類似したカラーチャートの中から、指定色に近い色のカラーパッチを選択可能である。すなわち、対象マークが複雑な形状を有する場合であっても、前記対象マークの形状の違いによる視覚的効果の影響度が低減される。これにより、色調整の作業効率を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本実施の形態に係る画像処理装置（又は色値取得装置）が組み込まれた印刷システムの斜視説明図である。
【図２】図１の印刷システムを用いて印刷しようとする印刷見本の概略正面図である。
【図３】図３Ａは、図１に示すカラーチャートの基本的構成を表す概略説明図である。図３Ｂは、図３Ａの各カラーパッチの色値の設計例を表す説明図である。
【図４】図１に示す画像処理装置の機能ブロック図である。
【図５】図１の印刷システムを用いて適切な色の印刷物を得るためのフローチャートである。
【図６】図５に示す色の微調整（ステップＳ３）を行う際の、図１の画像処理装置の動作を説明するフローチャートである。
【図７】指定色の入力画面の一例を表す図である。
【図８】カラーチャート印刷・色選択画面の一例を表す図である。
【図９】図８に示す選択画面の第１変化図である。
【図１０】図８に示す選択画面の第２変化図である。
【図１１】色選択結果の表示画面の一例を表す図である。
【図１２】図１２Ａ及び図１２Ｂは、図３Ａに示すカラーチャートの第１変形例である。図１２Ｃは、図３Ａに示すカラーチャートの第２変形例である。
【図１３】図３Ａに示すカラーチャートの第３変形例である。
【図１４】図３Ａに示すカラーチャートの第４変形例である。
【図１５】図３Ａに示すカラーチャートの第４変形例である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に係る画像処理方法（又は色値取得方法）についてそれを実施する画像処理装置（又は色値取得装置）及び印刷システムとの関係において好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３１】
図１は、本発明の実施形態に係る画像処理装置１６（色値取得装置、画像処理装置）が組み込まれた印刷システム１０の斜視説明図である。
【００３２】
印刷システム１０は、ネットワーク１２と、編集装置１４と、画像処理装置１６と、印刷機１８と、測色計２０（測色部）とを基本的に備える。
【００３３】
ネットワーク１２は、イーサネット（登録商標）等の通信規格に基づいて構築されている。編集装置１４と、画像処理装置１６と、データベースＤＢとは、前記ネットワーク１２を介して有線又は無線により相互に接続されている。
【００３４】
編集装置１４は、文字、図形、絵柄や写真等から構成されるカラー画像の配置をページ毎に編集が自在であり、ページ記述言語（以下、ＰＤＬという。）による電子原稿（印刷データ）、例えば、４色（ＣＭＹＫ）あるいは３色（ＲＧＢ）のカラーチャンネルからなる８ビット画像データを生成する。
【００３５】
ここで、ＰＤＬとは、印刷や表示等の出力単位である「ページ」内で文字、図形等の書式情報、位置情報、色情報（濃度情報を含む。）等の画像情報を記述する言語である。例えば、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔの略で、ＩＳＯ３２０００−１：２００８に規定）、ＡｄｏｂｅＳｙｓｔｅｍｓ社のＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）やＸＰＳ（ＸＭＬ  Ｐａｐｅｒ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）等が知られている。
【００３６】
画像処理装置１６は、ＰＤＬ形式の電子原稿をラスタ形式（例えば、ビットマップやＴＩＦＦ）に展開し、所望の画像処理（例えば、色変換処理、画像拡縮処理や配置処理等）を行い、印刷機１８に適した印刷制御信号に変換し、又は前記印刷機１８に前記印刷制御信号を送信する各機能を有している。
【００３７】
また、画像処理装置１６は、ＣＰＵ・メモリ等を有する本体２２と、カラー画像を表示する表示装置２４と、本体２２側に種々のデータ又は動作指示を入力自在である入力装置２６（入力部；キーボード２８及びマウス３０）とを備えている。ポインティングデバイスとしてのマウス３０に代替し、トラックパッドやトラックボールを用いてもよい。
【００３８】
さらに、画像処理装置１６には、電子データの記録・消去が自在な可搬型メモリ３２や測色計２０が接続されている。
【００３９】
印刷機１８は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色（プロセスカラー）からなる標準インクと、ＬＣ、ＬＭ等の淡色やＷ（白色）等のオプションインクとを組み合わせてカラー画像を形成するインクジェット方式の印刷装置である。この印刷機１８は、外部（例えば、画像処理装置１６）から受信した印刷制御信号に基づいて各色のインクの射出制御を行うことにより、印刷媒体としてのメディア３４（図１では、ロール状の未印刷のメディア３４）上にカラー画像を印刷し、印刷物３６（印刷物３６の一種であるカラーチャート３６ｃが含まれる。）を形成する。
【００４０】
メディア３４の基材には、合成紙・厚紙・アルミ蒸着紙等の紙類、塩化ビニル・ＰＥＴ等の樹脂やターポリン等を用いることができる。
【００４１】
測色計２０は、所定の測色操作に応じて、測定対象物から色値を取得する。ここで色値とは、三刺激値ＸＹＺ、均等色空間の座標値Ｌ＊ａ＊ｂ＊等のデバイス非依存データのみならず、波長に対する光学物理量の分布（以下、「分光データ」という。）が含まれる。分光データとして、例えば、分光放射分布、分光感度分布、分光反射率又は分光透過率等が挙げられる。
【００４２】
データベースＤＢは、電子原稿のジョブチケット｛例えば、ＪＤＦ（Ｊｏｂ  Ｄｉｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｆｏｒｍａｔ）ファイル｝、色見本データ、目標プロファイル（ターゲットプロファイル）又は各メディア３４に適したプロファイル等のデータ管理を行うデータベースサーバである。
【００４３】
図２は、図１の印刷システム１０を用いて印刷しようとする印刷見本４０の概略正面図である。印刷見本４０の中央部には、円筒形状のコーヒー缶を斜投影図法で表したオブジェクト４２が描画されている。印刷見本４０の左上隅には、扇形状の対象領域４４が描画されている。対象領域４４は、「Ｆ」と太字で表示されたロゴマーク（以下、対象マーク４６という。）と、「コーヒー」と表示された商品名４７と、所定の色で均一に着色された背景部４８とから構成される。
【００４４】
ここで、本明細書における「背景部」とは、対象マーク４６の外側の画像領域を意味し、通常の方法で対象マーク４６を視認する際、少なくとも視覚的に影響を与える画像領域に相当する。したがって、背景部４８は、対象マーク４６の外周すべてに密接する場合に限られず、対象マーク４６の外周に概ね密接（又は近接）する場合もある。
【００４５】
印刷見本４０の右上隅には、扇形状の第１領域４４ａが描画されている。第１領域４４ａは、対象マーク４６ａと、商品名４７ａと、第１色で均一に着色された背景部４８ａとから構成される。印刷見本４０の左下隅には、扇形状の第２領域４４ｂが描画されている。第２領域４４ｂは、対象マーク４６ｂと、商品名４７ｂと、第２色で均一に着色された背景部４８ｂとから構成される。印刷見本４０の右下隅には、扇形状の第３領域４４ｃが描画されている。第３領域４４ｃは、対象マーク４６ｃと、商品名４７ｃと、第３色で均一に着色された背景部４８ｃとから構成される。
【００４６】
オブジェクト４２の中央部には、対象マーク４６ｄが描画されている。オブジェクト４２の周囲には、第４色で均一に着色された背景部４８ｄを有する。
【００４７】
なお、対象マーク４６、４６ａ〜４６ｄはいずれも同一の形状及び色彩を有している。また、背景部４８、４８ａ〜４８ｄの色彩（所定の色、第１〜第４色）は、それぞれ異なっている。
【００４８】
図３Ａは、図１に示すカラーチャート３６ｃの基本的構成を表す概略説明図である。
【００４９】
カラーチャート３６ｃは、メディア３４上に印刷された、２７個のカラーパッチ５０と、各カラーパッチ５０をそれぞれ囲繞する背景領域に相当する囲繞領域５２と、カラーパッチ５０の行方向及び列方向の配列位置を特定する行番号５４ｌ及び列番号５４ｃと、カラーチャート３６ｃの印刷条件を識別する情報からなる印刷情報５６とから構成される。
【００５０】
各カラーパッチ５０は、Ｆ字の形状（いずれも略同形状）を有している。メディア３４の左側部、中央部及び右側部に、縦方向及び横方向に３個ずつ、所定間隔の隙間を設けるように配置されている。各カラーパッチ５０の色は、ＣＭＹＫ値の各信号レベルの範囲（百分率では０％〜１００％、８ビット階調である場合は０〜２５５）の所定の値が設定されている。
【００５１】
囲繞領域５２は、左領域５２Ｌ、中央領域５２Ｃ、及び右領域５２Ｒとから構成されている。図３Ａ例では、左領域５２Ｌ、中央領域５２Ｃ、及び右領域５２Ｒは、いずれも所定の色で均一に着色されている。
【００５２】
行番号５４ｌ（識別情報）は、上から順番に（１）、（０）、（−１）からなり、それぞれ各カラーパッチ５０の左方にその位置に対応するように設けられている。一方、列番号５４ｃ（識別情報）は、左から順番に（１’）、…、（−１”）からなり、各カラーパッチ５０の上方にその位置に対応するように設けられている。以下、行番号５４ｌ及び列番号５４ｃを総称して識別番号５４という。
【００５３】
印刷情報５６には、印刷機１８の機種、シリアル番号若しくは登録名、後述する印刷モード、メディア３４の種類、印刷日時等が印刷されている。
【００５４】
図３Ｂは、図３Ａに示す各カラーパッチ５０の色値の設計例を表す説明図である。
【００５５】
複数のカラーパッチ５０を二次元的に配置する際、カラーパッチ５０の位置毎に色を徐々に変化させる方法を採ることができる。例えば、均等色空間ＣＩＥＬＡＢ系の３つの変数（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）において、各カラーパッチ５０に対応する色値を、（１）〜（３）式のように決定することができる。
Ｌ＊ｉ＝Ｌ＊０＋ΔＬ＊×ｉ  （ｉは整数）          …（１）
ａ＊ｊ＝ａ＊０＋Δａ＊×ｊ  （ｊは整数）          …（２）
ｂ＊ｋ＝ｂ＊０＋Δｂ＊×ｋ  （ｋは整数）          …（３）
【００５６】
図３Ｂに示す表の左方側、上方側に示される番号は、行番号５４ｌ、列番号５４ｃにそれぞれ対応している。そして、この表の各欄の上段、中段及び下段はそれぞれ（１）式に示す「ｉ」の値、（２）式に示す「ｊ」の値及び（３）式に示す「ｋ」の値を示す。
【００５７】
以下、各カラーパッチ５０の平均的な色｛例えば、中央値（Ｌ＊０，ａ＊０，ｂ＊０）｝を「基準色」という。また、囲繞領域５２の色を「領域色」という。さらに、隣接するカラーパッチ５０間の色差（ΔＬ＊，Δａ＊，Δｂ＊）を「色間隔」という。さらに、カラーチャート３６ｃ上に二次元的に配置されたカラーパッチ５０の、一辺当たりの個数（図３Ａ例では３個）を「パッチ個数」という。さらに、図３Ｂに例示した各カラーパッチ５０の配設位置と各色値との対応関係を「色対応付け」という。本明細書では、カラーチャート３６ｃの基準色、領域色間隔及び色対応付けを総称して「カラーチャート条件」という。
【００５８】
図４は、図１に示す画像処理装置１６の機能ブロック図である。
【００５９】
本体２２は、ＲＩＰ処理部６０と、制御部６２と、表示制御部６４と、印刷制御部６６と、メモリ６８と、チャート出力データ作成部７０と、色値取得部７２と、色値表示データ作成部７４（データ変換部）と、印刷色調整部７６と、５つのＩ／Ｆ７８、８０、８２、８４、８６とを備えている。
【００６０】
ＲＩＰ処理部６０は、ＰＤＬ形式の電子原稿をラスタ形式のデバイス依存データに変換するラスタライズ処理部９０と、入力プロファイルを用いてデバイス依存データをデバイス非依存データに変換する入力プロファイル処理部９２と、出力プロファイルを用いてデバイス非依存データをデバイス依存データに変換する出力プロファイル処理部９４とを備える。
【００６１】
制御部６２は、ＲＩＰ処理部６０、表示制御部６４、チャート出力データ作成部７０等の本体２２の各部を制御する。制御部６２は、ＣＰＵ等のプロセッサによって構成してもよい。
【００６２】
表示制御部６４は、制御部６２の制御に従って、表示装置２４を駆動制御する制御回路である。表示制御部６４が表示制御信号をＩ／Ｆ８２を介して表示装置２４に出力することで、表示装置２４が駆動する。これにより、表示装置２４は、画像を表示することができる。
【００６３】
印刷制御部６６は、制御部６２の制御に従って、印刷機１８を駆動制御する制御回路である。印刷制御部６６が印刷制御信号をＩ／Ｆ８６を介して印刷機１８に出力することで、印刷機１８が駆動する。これにより、印刷機１８は、印刷物３６を印刷することができる。
【００６４】
メモリ６８は、制御部６２が各部を制御するのに必要なプログラム及びデータ（例えば、チャート出力データ作成部７０の処理に必要なデータ）等を記憶している。メモリ６８は、不揮発性のメモリ、ハードディスク等の記録媒体であってよい。
【００６５】
チャート出力データ作成部７０は、カラーチャート３６ｃを印刷機１８で印刷するための印刷データを作成する。また、チャート出力データ作成部７０は、カラーチャート３６ｃを模擬したチャート模擬画像２０２（図８で後述する。）を表示装置２４で表示するための表示データを作成する。
【００６６】
なお、前記印刷データ又は前記表示データの形式は、ＴＩＦＦやビットマップ等のラスタ形式データに限られず、ＰＤＦやＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）等のＰＤＬ形式の画像データであってもよい。
【００６７】
チャート出力データ作成部７０は、カラーチャート３６ｃを印刷する際のカラーチャート条件を決定するカラーチャート条件決定部９６と、印刷見本４０から抽出した対象マーク４６及びオブジェクト４２の形状を取得する見本形状取得部９８と、カラーチャート３６ｃを印刷（又はチャート模擬画像２０２を表示）するための画像データを作成する画像データ作成部１００と、人間の視覚応答特性に応じてカラーチャート３６ｃの基準色を補正する基準色補正部１０２とを備えている。
【００６８】
カラーチャート条件決定部９６は、印刷しようとするカラーチャート３６ｃの基準色を決定する基準色決定部１０４と、囲繞領域５２の色を決定する領域色決定部１０６と、カラーパッチ５０の色間隔を決定する色間隔決定部１０８と、カラーチャート３６ｃのパッチ個数を決定するパッチ個数決定部１１０と、カラーチャート３６ｃの色対応付けを決定する色対応付け決定部１１２とをさらに備えている。
【００６９】
見本形状取得部９８は、印刷見本４０の中から抽出された対象マーク４６の形状を取得する対象マーク取得部１１４と、抽出されたオブジェクト４２の形状を取得するオブジェクト取得部１１６と、カラーパッチ５０毎のデータ領域サイズを印刷見本４０の出力解像度に応じて決定するサイズ決定部１１７とをさらに備えている。
【００７０】
色値取得部７２は、カラーチャート３６ｃの中から最終的に選択されたカラーパッチ５０の色値を第１色値（選択色値という場合がある。）として取得する第１色値取得部１１８と、指定色の色値を第２色値として取得する第２色値取得部１２０とを備えている。
【００７１】
色値表示データ作成部７４は、色値取得部７２で取得した各色値を表示するための各種データを作成する。ここで、表示させる色値として、印刷機１８により色再現されるカラーパッチ５０に応じたデバイス非依存データ及び／又はデバイス依存データ（第１色値、第２色値）等が挙げられる。
【００７２】
印刷色調整部７６は、印刷機１８のプロファイルが備える色変換テーブルを補正して新たなプロファイルを得るプロファイル補正部１２２と、電子原稿の一部について適切な色値に補正する印刷データ補正部１２４とを備えている。
【００７３】
入力装置２６は、後述する色選択画面２００等（図８〜図１０参照）を介して、印刷見本４０に関する各種情報を入力する見本情報入力部１２６としての機能を有する。また、入力装置２６は、色選択画面２００等（同参照）を介して、カラーチャート条件を入力するカラーチャート条件入力部１２８としての機能を有する。さらに、入力装置２６は、色選択画面２００等（同参照）を介して、カラーパッチ５０の識別番号５４を入力する識別情報入力部１３０としての機能を有する。
【００７４】
なお、カラーパッチ５０の識別情報は、カラーチャート３６ｃ上に設けられた各カラーパッチ５０を一意に識別するための情報であればよく、種類は問わない。識別情報には、カラーパッチ５０の配置情報（識別符号や位置関係等）又は色情報（測色で得た色値等）が含まれる。
【００７５】
本実施の形態に係る画像処理装置１６は以上のように構成され、上述した各画像処理機能は、基本ソフトウェア（オペレーティングシステム）上で動作する、メモリ６８に記憶された応用ソフトウェア（プログラム）を用いて実現することができる。
【００７６】
なお、上記プログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体（例えば、図１の可搬型メモリ３２）に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行させてもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置である。コンピュータ読み取り可能な記録媒体には、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含む。
【００７７】
本実施の形態に係る印刷システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について図５のフローチャート及び図４の機能ブロック図を参照しながら説明する。
【００７８】
先ず、作業者は、印刷物３６に関する印刷条件を決定する（ステップＳ１）。ここで、印刷条件には、印刷に使用する印刷機１８の種類、メディア３４の種類、上述した印刷モード等が含まれる。
【００７９】
次いで、作業者は、図２に示す印刷見本４０を入手する（ステップＳ２）。その際、クライアント（印刷業務依頼者）は、作業者（印刷業者）に対して、印刷見本４０のうち、「Ｆ」の文字からなるロゴマーク（対象マーク４６）の色を精度良く再現するように指示したとする。このとき、印刷見本４０上での対象マーク４６の色は、指定色に相当する。
【００８０】
次いで、作業者は、印刷しようとする印刷物３６の色の微調整を行う（ステップＳ３）。画像処理装置１６の動作の詳細については後述する。
【００８１】
次いで、作業者は、入力装置２６を用いた所定の操作指示をすることで、印刷機１８に印刷物３６を印刷させる（ステップＳ４）。画像処理装置１６による画像処理の流れについて、図４の機能ブロック図を参照しながら説明する。
【００８２】
画像処理装置１６は、ネットワーク１２及びＩ／Ｆ７８を介して、編集装置１４から供給された電子原稿（ＰＤＬ形式）を受信する。この電子原稿は、印刷見本４０を表すページ記述言語データである。
【００８３】
ラスタライズ処理部９０は、ラスタライズ処理部９０から取得した電子原稿（ＰＤＬ形式）をラスタ形式のデバイス依存データ（例えば、８ビットのＣＭＹＫ値）に変換する。そして、入力プロファイル処理部９２は、ラスタライズ処理部９０から取得したデバイス依存データをデバイス非依存データ（例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）に変換する。そして、出力プロファイル処理部９４は、入力プロファイル処理部９２から取得したデバイス非依存データをデバイス依存データ（例えば、ＣＭＹＫ値）に変換する。そして、印刷制御部６６は、出力プロファイル処理部９４から取得したデバイス依存データを印刷制御信号（インク射出制御データ）に変換する。そして、印刷制御部６６は、Ｉ／Ｆ８６を介して前記印刷制御信号を印刷機１８に出力することで、印刷機１８に所望の印刷物３６を印刷させる。
【００８４】
次いで、図５に戻って、作業者は、印刷物３６のカラー画像の色を評価し（ステップＳ５）、印刷物３６上での対象マーク４６と、印刷見本４０上での対象マーク４６（指定色の画像領域）との色の見え方が略一致するか否かを判断する（ステップＳ６）。色の見え方が一致するか否かについての評価方法としては、画像の全体的外観又は部分的外観に着目し、作業者等の目視により良否を判断する方法、あるいは、測色計２０を用いて印刷物３６の所定の箇所を測色し、その値が所望の範囲内に収まるか否かで判断する方法等が使用される。
【００８５】
この画像評価の結果、印刷物３６と印刷見本４０との色の見え方が一致しないと判断された場合は、色の微調整を再度行う（ステップＳ３）。以下、印刷と評価を繰り返すことにより（ステップＳ３〜Ｓ６）、所望の色の印刷物３６が得られる。
【００８６】
続いて、図５に示す色の微調整（ステップＳ３）を行う際の、図１及び図４の画像処理装置１６の動作について、図６のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。
【００８７】
先ず、印刷見本４０の中から、対象マーク４６及び背景部４８を抽出する（ステップＳ３１）。ここで、図２の対象マーク４６及び背景部４８は、対象領域４４から抽出される各画像領域である。例えば、印刷見本４０自体に境界線等を記載することで、前記画像領域を抽出してもよい。あるいは、印刷見本４０の画像を表示装置２４に表示させた上で、作業者の所定の操作により、前記画像領域の範囲を切り出してもよい。
【００８８】
切り出した画像領域に対して公知の画像処理（例えば、閾値処理）を施すことにより、対象マーク４６及び背景部４８を抽出できる。閾値処理の例として、切り出した画像領域の平均色値からの色差Δｅが５以内の範囲である領域を抽出してもよい。
【００８９】
次いで、作業者による所定の操作に応じて、画像処理装置１６は、対象マーク４６の色情報を入力する（ステップＳ３２）。
【００９０】
なお、色情報とは、色を特定するための各種情報であり、色見本の現物のみならず、その色値又は種類等が含まれる。色見本の色値には、デバイス非依存データあるいはデバイス依存データが含まれる。色見本の種類には、製造業者名、色見本番号等が含まれる。
【００９１】
この入力動作に先立ち、表示制御部６４（図４参照）は、図７に示す入力画面１５０を表示装置２４に表示させる。
【００９２】
作業者は、指定色に関する色情報の入力方法（図７例では６通り）のうち１つを選択する。そして、作業者は、マウス３０（図１参照）を用いて、表示装置２４に表示された入力画面１５０上に設けられたラジオボタン１５２ａ〜１５２ｆのいずれか１つをクリックする。
【００９３】
ラジオボタン１５２ａに対応する「Ｌ＊ａ＊ｂ＊で指定」とは、既知の指定色のＬ＊ａ＊ｂ＊値を直接入力する方法である。具体的には、作業者は、キーボード２８（図１参照）を用いて、３個のテキストボックス１５４に、入力画面１５０の左側からＬ＊、ａ＊、ｂ＊の配列順に各色値を入力する。
【００９４】
ラジオボタン１５２ｂに対応する「ＲＧＢで指定」とは、既知の指定色のＲＧＢ値を数字列として直接入力する方法である。具体的には、作業者は、キーボード２８を用いて、３個のテキストボックス１５６に、入力画面１５０の左側からＲ、Ｇ、Ｂの配列順に各色値を入力する。そして、作業者は、プルダウンメニュー１５８を介して、印刷目的等に応じた適切な目標プロファイル（図７例では、「ｓＲＧＢ」）を選択する。そうすると、本体２２は、選択された目標プロファイルに対応するＲＧＢ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換式に基づいて、ＲＧＢ値（テキストボックス１５８への入力値）をＬ＊ａ＊ｂ＊値に変換する。
【００９５】
ラジオボタン１５２ｃに対応する「ＣＭＹＫで指定」とは、既知の指定色のＣＭＹＫ値を数字列として直接入力する方法である。具体的には、作業者は、キーボード２８を用いて、４個のテキストボックス１６０に、入力画面１５０の左側からＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの配列順に各色値を入力する。そして、作業者は、プルダウンメニュー１６２を介して、印刷目的等に応じた適切な目標プロファイル（図７例では、「ＩＳＯ  ｃｏａｔｅｄ」）を選択する。そうすると、本体２２は、選択された目標プロファイルに対応するＣＭＹＫ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換式に基づいて、ＣＭＹＫ値（テキストボックス１６０への入力値）をＬ＊ａ＊ｂ＊値に変換する。
【００９６】
ラジオボタン１５２ｄに対応する「測色計で測定」とは、カラーチップ等の色見本を測色計２０により測色し、そのＬ＊ａ＊ｂ＊値を入力する方法である。具体的には、作業者は、測色計２０で測色可能な状態となるように色見本をセットする。そして、作業者は、マウス３０を用いて、プルダウンメニュー１６４を介して測色計２０に応じた機種名を入力した後、［測色］ボタン１６６をクリックする。そうすると、本体２２は、Ｉ／Ｆ８４（図４参照）を介して、測色計２０からの色値を取得する。
【００９７】
ラジオボタン１５２ｅに対応する「特色名で指定」とは、メモリ６８やデータベースＤＢ等に記憶・管理されている特色名（プルダウンメニュー１６８を介して選択可能である。）を参照することにより、該特色名に対応するＬ＊ａ＊ｂ＊値を取得する方法である。
【００９８】
ラジオボタン１５２ｆに対応する「カラーホイールで指定」とは、カラーホイール１７０を用いてＬ＊ａ＊ｂ＊値を取得する方法である。具体的には、作業者は、マウス３０のドラッグ操作により、カラーパレット１７２上の環状ポインタ１７４を移動させる。そうすると、横方向は彩度（Ｃ）、縦方向は明度（Ｌ）を変数として指定色を変化させることができる。また、作業者は、マウス３０のドラッグ操作により、カラーバー１７６上の三角ポインタ１７８を上下方向に移動させる。そうすると、縦方向は色相（Ｈ）を変数として指定色を変化させることができる。なお、環状ポインタ１７４及び三角ポインタ１７８が現在指示する色と同一の色を、矩形状の参照パッチ１８０に表示させてもよい。
【００９９】
作業者による［ＯＫ］ボタン１８２のクリック操作に応じて、本体２２は、指定色の色情報を入力し、該色情報に基づいてＬ＊ａ＊ｂ＊値を取得する。
【０１００】
次いで、作業者の所定の操作に応じて、画像処理装置１６は、対象マーク４６の形状を入力する（ステップＳ３３）。この入力動作に先立ち、表示制御部６４は、図８に示す色選択画面２００を表示装置２４に表示させる。
【０１０１】
色選択画面２００の中央上部には、カラーチャート３６ｃ上における各カラーパッチ３８の配置を模擬したチャート模擬画像２０２（模擬画像）が設けられている。
【０１０２】
チャート模擬画像２０２の上方には、左右方向に延在するカラーバー２０４が設けられている。カラーバー２０４の右端から左端にかけてＬ＊値が線形的に増加するように連続階調の色で表示されている。チャート模擬画像２０２の左方には、上下方向に延在するカラーバー２０６が設けられている。カラーバー２０６の下端から上端にかけてｂ＊値が線形的に増加するように連続階調の色で表示されている。チャート模擬画像２０２の左下方には、左右方向に延在するカラーバー２０８が設けられている。カラーバー２０８の左端から右端にかけてａ＊値が線形的に増加するように連続階調の色で表示されている。
【０１０３】
また、チャート模擬画像２０２は、２７個のパッチ画像２１０と、各パッチ画像２１０をそれぞれ囲繞する背景画像２１２とから構成されている。
【０１０４】
チャート模擬画像２０２の下方には、所定のタブのクリック操作に応じて表示内容の変更が自在である設定欄２１４が設けられている。設定欄２１４の右方には、上から順番に、［基準色の更新］、［印刷］、［確定］、［戻る］及び［中止］と表示されたボタン２１６、２１８、２２０、２２２及び２２４がそれぞれ設けられている。
【０１０５】
作業者は、設定欄２１４を介して、「テキスト入力」又は「イメージ入力」のいずれかの方法を選択した上で、対象マーク４６の形状を入力する。
【０１０６】
テキスト入力の場合、作業者は、マウス３０を用いて、ラジオボタン２２６ａ、２２６ｂのうち、ラジオボタン２２６ａを選択しクリックする。そして、作業者は、キーボード２８及びマウス３０を用いて、テキストボックス２２８に文字（図８例では「Ｆ」）を入力し、プルダウンメニュー２３０を介してフォント（図８例では「ＭＳゴシック」）を入力し、プルダウンメニュー２３２を介してスタイル（図８例では「太字」）を入力し、プルダウンメニュー２３４を介してサイズ（図８例では「３６ポイント」）を入力する。そうすると、現在入力されている各種設定に従って、プレビュー欄２３６内に「Ｆ」の形状が即時に表示される。
【０１０７】
イメージ入力の場合、作業者は、マウス３０を用いて、ラジオボタン２２６ａ、２２６ｂのうち、ラジオボタン２２６ｂを選択しクリックする。そして、作業者は、テキストボックス２３８にファイル名を入力する。そうすると、入力されたファイル名のイメージデータがプレビュー欄２３６内に即時に表示される。なお、ファイル名の入力は、キーボード２８を用いて直接入力してもよいし、マウス３０を用いて［参照］ボタン２４０をクリックし、所定のウィンドウから選択してもよい。また、印刷見本４０の印刷データの一部（対象マーク４６の箇所）を切り出したイメージデータのファイルを予め作成しておき、このファイルを読み出してもよい。
【０１０８】
次いで、作業者の所定の操作に応じて、画像処理装置１６は、背景部４８の色情報を入力する（ステップＳ３４）。ステップＳ３３に続いて、表示制御部６４は、図９に示す色選択画面２００を表示装置２４に表示させる。
【０１０９】
図９は、図８に示す色選択画面２００の第１変化図である。作業者は、設定欄２１４（図８参照）上方部にあるタブをクリックすることで、表示制御部６４は、設定欄２１４内の表示態様を変化させる。ここで、参照符号２１４ａは、新たな表示態様の設定欄を表す。
【０１１０】
作業者は、設定欄２１４ａを介して、「カラーパレットで指定」、「測色で指定」のいずれかの方法を選択し、背景部４８の色情報を入力する。
【０１１１】
カラーパレットで指定する場合、作業者は、マウス３０を用いて、ラジオボタン２４２ａ、２４２ｂのうち、ラジオボタン２４２ａを選択しクリックする。そして、作業者は、マウス３０を用いて、カラーパレット２４４で選択可能な色群から、印刷見本４０に最も近い色を選択し入力する。そうすると、入力された色（カラーパレット２４４に現在表示されている色）がプレビュー欄２４６内に即時に表示される。
【０１１２】
一方、測色で指定する場合、作業者は、マウス３０を用いて、ラジオボタン２４２ａ、２４２ｂのうち、ラジオボタン２４２ｂを選択しクリックする。そして、作業者は、プルダウンメニュー２４８を介して測色回数（図９例では「３」回）を入力し、印刷見本４０を測色可能な状態になるように測色計２０をセットし、［開始］ボタン２５０をクリックする。そして、作業者は、図２例のように、背景部４８のうち所定の３箇所（位置Ｐ１〜Ｐ３）に対してそれぞれ測色する。測色の都度、測色計２０からの各色値が欄２５２に表示されるとともに、その色値に相当する色がプレビュー欄２４６内に即時に表示される。
【０１１３】
測色回数が複数の場合は、各回で取得した色値を用いて、統計的手法により算出された色値を表示してもよい。統計的手法を用いることで、測色位置や機器等に起因する色値のばらつきの影響を低減できる。具体的には、平均値のみならず、メジアン、モード、加重平均等の種々の演算方法を用いることができる。
【０１１４】
なお、背景部４８の色情報を入力する方法は、上記した方法に限られない。図７に示した種々の方法を適用して、色情報を入力できるようにしてもよい。
【０１１５】
次いで、作業者の操作に応じて、画像処理装置１６は、基準色、色間隔及びパッチ個数を決定する（ステップＳ３５）。ステップＳ３４に続いて、表示制御部６４は、図１０に示す色選択画面２００を表示装置２４に表示させる。
【０１１６】
図１０は、図８に示す色選択画面２００の第２変化図である。作業者は、設定欄２１４ａ（図９参照）上方部にあるタブをクリックすることで、表示制御部６４は、設定欄２１４ａ内の表示態様をさらに変化させる。ここで、参照符号２１４ｂは、新たな表示態様の設定欄を表す。
【０１１７】
作業者は、設定欄２１４ｂにあるプルダウンメニュー２５４を介してＬ＊軸側のパッチ個数（図１０例では「３」個）を入力し、プルダウンメニュー２５６を介してａ＊軸及びｂ＊軸側のパッチ個数（図１０例では「３」個）を入力する。そして、作業者は、プルダウンメニュー２５８を介してＬ＊軸側の色間隔（図１０例では色差Δｅ＝「８」）を入力し、プルダウンメニュー２６０を介してａ＊軸及びｂ＊軸側の色間隔（図１０例ではΔｅ＝「８」）を入力する。
【０１１８】
次いで、表示制御部６４は、色選択画面２００を更新表示させる（ステップＳ３６）。作業者による［更新］ボタン２６２（図１０参照）のクリック操作に応じて、図４のカラーチャート条件決定部９６は、カラーチャート条件入力部１２８からＩ／Ｆ８０を介して、現在設定されているカラーチャート条件を取得する。
【０１１９】
基準色決定部１０４は、表示しようとするチャート模擬画像２０２の基準色を決定する。領域色決定部１０６は、チャート模擬画像２０２の背景画像２１２の色を決定する。色間隔決定部１０８は、チャート模擬画像２０２の色間隔を決定する。パッチ個数決定部１１０は、チャート模擬画像２０２のパッチ個数を決定する。色対応付け決定部１１２は、チャート模擬画像２０２上における各パッチ画像２１０の配置と色との対応関係を決定する。
【０１２０】
その後、画像データ作成部１００は、カラーチャート条件決定部９６から取得したカラーチャート条件に基づいて、チャート模擬画像２０２を表示するための表示データを作成し、該表示データを表示制御部６４に供給する。そして、表示制御部６４は、Ｉ／Ｆ８２を介して前記表示データを出力し、表示装置２４に色選択画面２００（チャート模擬画像２０２）を表示させる。
【０１２１】
このように、図８〜図１０の色選択画面２００上において、現在入力されているカラーチャート条件に従って、チャート模擬画像２０２内のパッチ画像２１０の表示色及び個数が即時に更新表示される（ステップＳ３６）。
【０１２２】
次いで、作業者は、所定の操作指示をすることで、印刷機１８にカラーチャート３６ｃを印刷させる（ステップＳ３７）。
【０１２３】
作業者による［印刷］ボタン２１８（図８〜図１０参照）のクリック操作に応じて、図４のカラーチャート条件決定部９６は、カラーチャート条件入力部１２８からＩ／Ｆ８０を介して、現在設定されているカラーチャート条件を取得する。
【０１２４】
より詳細には、基準色決定部１０４は、入力画面１５０（図７参照）での入力値をカラーパッチ５０の基準色として決定する。領域色決定部１０６は、設定欄２１４ａでの入力値（図９のプレビュー欄２４６の色）をカラーチャート３６ｃの領域色として決定する。色間隔決定部１０８は、設定欄２１４ｂでの入力値（図１０のプルダウンメニュー２５８、２６０）をカラーパッチ５０の色間隔として決定する。パッチ個数決定部１１０は、設定欄２１４ｂでの入力値（図１０のプルダウンメニュー２５４、２５６）をカラーチャート３６ｃのパッチ個数として決定する。色対応付け決定部１１２は、カラーチャート３６ｃ上における各カラーパッチ５０の配置と色との対応関係（図３Ｂ参照）を決定する。
【０１２５】
対象マーク取得部１１４は、色選択画面２００で入力した形状（図８のプレビュー欄２３６に表示された形状）を、対象マーク４６の形状として取得する。サイズ決定部１１７は、カラーパッチ５０毎のデータ領域サイズを印刷見本４０の出力解像度に応じて決定する。サイズ決定部１１７は、例えば、図３Ａに示す矩形状のカラーパッチ５０のサイズが前記出力解像度に関わらず一定の値になるように、前記データ領域サイズを決定する。
【０１２６】
一方、基準色補正部１０２は、基準色決定部１０４から取得した基準色を必要に応じて補正するとともに、補正後の基準色（色値）を基準色決定部１０４に供給する。基準色補正部１０２は、カラーパッチ５０のサイズと、対象マーク４６のサイズとの差異に応じて、基準色を補正する。例えば、面積効果、フォン・ベゾルト効果（同化現象）等が考慮される。また、基準色補正部１０２は、対象マーク４６及び背景部４８の色の組合せに応じて基準色を補正してもよい。例えば、明度対比効果、彩度対比効果、色相対比効果、補色対比効果等が考慮される。さらに、基準色補正部１０２は、これらの視覚的効果を総合的に勘案して、基準色を補正してもよい。
【０１２７】
そして、画像データ作成部１００は、カラーチャート条件決定部９６から取得した領域色を用いて、カラーチャート３６ｃの囲繞領域５２内の色値を決定する。その後、画像データ作成部１００は、カラーチャート条件決定部９６から取得したパッチ個数、並びに見本形状取得部９８から取得した対象マーク４６の形状及びデータ領域サイズを用いて、各カラーパッチ５０の位置に応じたアドレスデータを決定する。その後、画像データ作成部１００は、カラーチャート条件決定部９６から取得した基準色、色間隔及び色対応付けを用いて、各カラーパッチ５０内の色値を決定する。
【０１２８】
画像データ作成部１００は、囲繞領域５２内の色値、各カラーパッチ５０のアドレスデータ及び色値に基づいて、カラーチャート３６ｃを印刷するための印刷データを作成し、該印刷データをＲＩＰ処理部６０に供給する。ここで、印刷データがＰＤＬ形式のデータである場合、ＲＩＰ処理部６０は、ラスタライズ処理部９０及び出力プロファイル処理部９４を介して、前記印刷データに対して処理を施す。また、印刷データがラスタ形式のデータである場合、ＲＩＰ処理部６０は、出力プロファイル処理部９４を介して、前記印刷データに対して処理を施す。
【０１２９】
そして、ＲＩＰ処理部６０は、前記印刷データに対して適切な処理を施し、処理後の印刷データを印刷制御部６６に供給する。
【０１３０】
そして、印刷制御部６６は、Ｉ／Ｆ８６を介して前記処理後の印刷データを出力し、印刷機１８にカラーチャート３６ｃ（図３Ａ参照）を印刷させる。
【０１３１】
次いで、図６に戻って、画像処理装置１６は、カラーパッチ５０の識別情報の入力の有無について判別する（ステップＳ３８）。画像処理装置１６は、作業者による入力指示がなされるまで、ステップＳ３８を繰り返す。
【０１３２】
作業者は、ステップＳ３７で印刷されたカラーチャート３６ｃと、印刷機１８で色再現しようとする印刷見本４０（対象領域４４）とを比較・評価する。そして、カラーチャート３６ｃの中から、対象マーク４６に最も近い色のカラーパッチ５０を選択する。例えば、目視による比較観察を行うことで、作業者の主観に基づいてカラーパッチ５０を選択してもよい。また、作業者は、測色計２０を用いて各カラーパッチ５０を直接測色し、その色値を手掛かりに指定色に最も近い色であるカラーパッチ５０を選択してもよい。
【０１３３】
なお、本明細書中での「最も近い色」とは、主観的又は客観的な基準に従って判断されるものである。すなわち、このカラーパッチ５０の選択にあたって、結果として、色見本（指定色）との色差が最小である色を選択できたか否かは問題としない。
【０１３４】
例えば、図９に示すように、チャート模擬画像２０２内にポインタ２７０を配置した状態下で、マウス３０のクリック操作を行う。そうすると、図１０に示すように、ポインタ２７０の指示位置に十字形のマーク２７２が重畳して表示される。このとき、１つのパッチ画像２７４｛行番号５４ｌが（１）、列番号５４ｃが（１’）のカラーパッチ５０｝が現在選択されている状態を表す。
【０１３５】
なお、図８〜図１０の色選択画面２００では、パッチ画像２１０を矩形状として表示しているが、カラーパッチ５０の形状（図３Ａ例では「Ｆ」字状）と一致させて表示させてもよい。
【０１３６】
また、識別情報は、カラーチャート３６ｃ上に設けられた各カラーパッチ５０を一意に識別するための情報であればよく、種類は問わない。識別情報には、カラーパッチ５０の配置情報（識別番号５４等）又は色情報（測色で得た色値等）が含まれる。
【０１３７】
また、カラーパッチ５０の選択に関して、指定色との近似性が極めて高い場合は１個を選択してもよい。さらに、カラーホイール等のＧＵＩコントロールを用いて、隣接するカラーパッチ５０の中間的な色を入力してもよい。さらに、２７個のカラーパッチ５０が提示する色のいずれにも該当しない場合は、その範囲外であるとの選択をしてもよい。さらに、テキストボックス等を介して、選択されたカラーパッチ５０の色に対応する色見本番号や色値等を直接入力してもよい。
【０１３８】
作業者は、チャート模擬画像２０２内の所定の箇所をマーク２７２で指示した状態下で、［基準色の更新］ボタン２１６、又は［確定］ボタン２２０（図８〜図１０参照）のいずれか一方をクリックする。すると、次のステップ（Ｓ３９）に移行する。ここで、作業者は、色を確定して選択作業を終了する場合に［確定］ボタン２２０をクリックし、色を確定しない場合に［基準色の更新］ボタン２１６をクリックする。
【０１３９】
次いで、図６に戻って、画像処理装置１６は、色の確定があったか否かを判別する（ステップＳ３９）。色を確定しない場合、すなわち、［基準色の更新］ボタン２１６のクリック操作を受けて、カラーチャート条件決定部９６は、カラーチャート条件入力部１２８からカラーチャート条件を取得し、基準色、色間隔及びパッチ個数の各値を更新する（ステップＳ４０）。なお、カラーチャート条件決定部９６は、識別情報入力部１３０から入力された識別番号５４（識別情報）をも考慮して、基準色、色間隔及びパッチ個数の各値を更新してもよい。
【０１４０】
その後、図８〜図１０の色選択画面２００を更新し（ステップＳ３６）、以降、ステップＳ３６〜Ｓ４０を繰り返す。
【０１４１】
次いで、作業者は、カラーチャート３６ｃの印刷ステップ、カラーパッチ５０の選択ステップを少なくとも１回順次行う（ステップＳ３６〜Ｓ４０）。そして、色を確定した場合は、次のステップ（Ｓ４１）に移行する。以下、ステップＳ３１〜Ｓ４０の間に、最後に選択されたカラーパッチ５０（すなわち、確定されたカラーパッチ５０）が有する色値は、選択色値（第１色値）に相当する。
【０１４２】
次いで、第１色値取得部１１８は、選択色値を第１色値として取得する（ステップＳ４１）。色選択画面２００（図８〜図１０参照）の［確定］ボタン２２０のクリック操作に応じて、第１色値取得部１１８は、識別情報入力部１３０からＩ／Ｆ８０を介して、識別番号５４及びカラーチャート条件を取得する。そして、第１色値取得部１１８は、基準色、色間隔、色対応付け及び識別番号５４に基づいて、最後に選択されたカラーパッチ５０に応じた色値（選択色値）を算出・取得する。
【０１４３】
なお、第１色値取得部１１８は、基準色補正部１０２での演算処理と同様に、取得した第１色値を必要に応じて補正してもよい。第１色値取得部１１８は、カラーパッチ５０のサイズと、対象マーク４６のサイズとの差異に応じて第１色値を補正してもよいし、対象マーク４６及び背景部４８の色の組合せに応じて第１色値を補正してもよい。
【０１４４】
あわせて、第２色値取得部１２０は、入力画面１５０（図７参照）を介して、指定色として入力された色値を第２色値として取得する。ここで、第２色値は、デバイス依存データ又はデバイス非依存データのいずれでもよい。
【０１４５】
最後に、画像処理装置１６は、電子原稿の色補正を行う（ステップＳ４２）。
【０１４６】
電子原稿（印刷データ）のうち所定の色値を、適切な色値に置換する第１の補正方法について以下説明する。ステップＳ４１の実行後、色値表示データ作成部７４は、色値取得部７２から第１及び第２色値を取得し、メモリ６８等から印刷機１８のプロファイルを取得する。そして、色値表示データ作成部７４は、印刷機１８を用いて色再現する際に適切な色情報を、表示装置２４に表示させるための各種データ（デバイス非依存データ及び／又はデバイス依存データ）を作成する。
【０１４７】
そして、表示制御部６４は、図１１に示す色選択の結果画面３００（前記各種データを含む。）を表示装置２４に表示させる。
【０１４８】
作業者は、結果画面３００に表示された色情報を参照しながら、電子原稿の色補正をすることができる。
【０１４９】
結果画面３００の上方部には、入力画面１５０（図７参照）で入力された指定色の色情報（第２色値を含む。）を表示する欄３０２が設けられている。
【０１５０】
例えば、特色名（図７のプルダウンメニュー１６８）が入力された場合は、小欄３０４にその特色名が表示される。あわせて、前記特色名に対応するＬ＊ａ＊ｂ＊値が小欄３０６に表示され、前記特色名に対応するＲＧＢ値が小欄３０８に表示され、前記特色名に対応するＣＭＹＫ値が小欄３１０に表示される。さらに、その色値の指定方法が「特色名で指定」する旨も小欄３１２に表示される。
【０１５１】
結果画面３００の左下部には、印刷機１８を用いて指定色を色再現する際の色値（電子原稿の修正値）を表示する欄３１４が設けられている。
【０１５２】
例えば、選択色値である第１色値（デバイス非依存データ）、具体的にはＬ＊ａ＊ｂ＊値が、１組の小欄３１６にそれぞれ表示される。
【０１５３】
また、任意のプロファイルを用いて前記第１色値をデバイス依存データに変換した値、具体的にはＲＧＢ値が、１組の小欄３１８に表示される。プルダウンメニュー１５８（図７参照）からのプロファイルの選択操作に応じて、色値表示データ作成部７４は、該プロファイルが備えるＬ＊ａ＊ｂ＊−ＲＧＢ変換テーブルに従って、前記第１色値をＲＧＢ値に変換する。得られたＲＧＢ値は、１組の小欄３１８に即時に更新表示される。なお、小欄３１８の右方に付設されたプルダウンメニュー３２０を用いて、プロファイルを再度選択できるようにしてもよい。
【０１５４】
さらに、任意のプロファイルを用いて前記第１色値をデバイス依存データに変換した値、具体的にはＣＭＹＫ値が、１組の小欄３２２に表示される。プルダウンメニュー１６２（図７参照）からのプロファイルの選択操作に応じて、色値表示データ作成部７４は、該プロファイルが備えるＬ＊ａ＊ｂ＊−ＣＭＹＫ変換テーブルに従って、前記第１色値をＣＭＹＫ値に変換する。得られたＣＭＹＫ値は、１組の小欄３２２に即時に更新表示される。なお、小欄３２２の右方に付設されたプルダウンメニュー３２４を用いて、プロファイルを再度選択できるようにしてもよい。
【０１５５】
結果画面３００の右下部には、特色データベースの修正値を表示する欄３２６が設けられている。例えば、選択色値である第１色値（デバイス非依存データ）、具体的にはＬ＊ａ＊ｂ＊値が、１組の小欄３２８にそれぞれ表示される。また、プルダウンメニュー１６２（図７参照）で入力されたプロファイルを用いて、前記第１色値をデバイス依存データに変換した値、具体的にはＣＭＹＫ値が、１組の小欄３３０に表示される。
【０１５６】
さらに、自動又は手動により、画像処理装置１６内部又はその外部装置（例えば、データベースＤＢ）が管理する特色データベースの管理情報（Ｌ＊ａ＊ｂ＊又はＣＭＹＫ）を上述した修正値に更新することができる。この更新された特色データを用いることにより、印刷物３６の色を調整することができる。
【０１５７】
また、第２の補正方法として、プロファイルが備える色変換テーブルを補正する方法を採ってもよい。具体的には、プロファイル補正部１２２は、色値取得部７２から、指定色に最も近い色として選択・取得された第１色値と、前記指定色の色値である第２色値とを取得する。そして、プロファイル補正部１２２は、前記第１及び第２色値の差分量に基づいて色調整するように色変換テーブルを補正し、プロファイルを補正する。
【０１５８】
以上のようにして、印刷物３６の色の微調整が完了する（ステップＳ３）。
【０１５９】
このように、印刷見本４０の中から抽出された、印刷で色再現しようとする指定色からなる対象マーク４６の形状を入力し、入力された対象マーク４６の形状を模擬した複数のカラーパッチ５０を備えるカラーチャート３６ｃを印刷するようにしたので、印刷見本４０の描画内容に類似したカラーチャート３６ｃの中から、指定色に近い色のカラーパッチ５０を選択可能である。すなわち、対象マーク４６が複雑な形状を有する場合であっても、対象マーク４６の形状の違いによる視覚的効果の影響度が低減される。これにより、色調整の作業効率を向上できる。
【０１６０】
なお、「対象マーク４６の形状を各カラーパッチ５０の形状とする」とは、同一の形状（同サイズ）にする場合は勿論のこと、サイズが異なる相似形にすることや、実質的に同一（又は相似）にすることも含まれる。
【０１６１】
また、対象マーク４６の背景部４８の色情報をさらに入力し、背景部４８の色情報に基づいて複数のカラーパッチ５０をそれぞれ囲繞する囲繞領域５２の色を決定するようにしたので、明度対比効果、彩度対比効果、色相対比効果、補色対比効果等の視覚的効果の影響度がさらに低減される。これにより、色調整の作業効率を一層向上できる。
【０１６２】
ところで、図３Ａに示すカラーチャート３６ｃの描画内容を種々変更してもよい。以下、その第１〜第４変形例について図１２Ａ〜図１５を参照しながら説明する。
【０１６３】
図１２Ａ及び図１２Ｂは、第１変形例に係るカラーチャート３６ｃａ、３６ｃｂの一部省略正面図である。
【０１６４】
図１２Ａのカラーチャート３６ｃａは、印刷見本４０（図２参照）の中から、第１領域４４ａ内にある対象マーク４６ａ及びその背景部４８ａを抽出して得られたものである。図１２Ａに示すように、カラーチャート３６ｃａの囲繞領域（左領域５２ａＬ、中央領域５２ａＣ、及び右領域５２ａＲ）の色を、背景部４８ａの色（背景部４８とは異なる色）と近似させてもよい。
【０１６５】
また、図１２Ｂのカラーチャート３６ｃｂは、図１２Ａと同様に、印刷見本４０（図２参照）の中から、第２領域４４ｂ内にある対象マーク４６ｂ及びその背景部４８ｂを抽出して得られたものである。
【０１６６】
図１２Ｃは、第２変形例に係るカラーチャート３６ｃｃの一部省略正面図である。カラーチャート３６ｃｃは、印刷見本４０（図２参照）の中から、第３領域４４ｃ内にある対象マーク４６ｃ及びその背景部４８ｃを抽出して得られたものである。図１２Ｃに示すように、カラーチャート３６ｃｃ上の各カラーパッチ５０ｃのサイズが、印刷見本４０上の対象マーク４６ｃのサイズに一致するようにしてもよい。この場合、カラーチャート３６ｃｃの観察距離を印刷見本４０の観察距離に合わせることで、カラーパッチ５０ｃと対象マーク４６ｃとの色の見え方の一致感が高まる。
【０１６７】
図１３は、第３変形例に係るカラーチャート３６ｃｄの概略正面図である。カラーチャート３６ｃｄは、印刷見本４０（図２参照）の中から、オブジェクト４２内にある対象マーク４６ｄ及びその背景部４８ｄを抽出して得られたものである。図１３に示すように、カラーパッチ５０等に代替して、色違いオブジェクト４００を配置してもよい。色違いオブジェクト４００は、抽出されたオブジェクト４２から対象マーク４６ｄを切り出した残余部４０２と、複数のカラーパッチ５０ｄとしての色違いの対象マーク４６ｄとをそれぞれ結合して得られる。これにより、印刷見本４０に一層類似した態様で比較観察できる。
【０１６８】
図１４及び図１５は、第４変形例に係るカラーチャート３６ｃｅ、３６ｃｆの概略正面図である。以下、これらのカラーチャート３６ｃｅ、３６ｃｆを用いながら、指定色に最も近い色を選択する方法例について説明する。
【０１６９】
先ず、画像処理装置１６は、ステップＳ３１〜Ｓ３７（図６参照）と同様の動作を経て、図１４のカラーチャート３６ｃｅを印刷機１８に印刷させる。このカラーチャート３６ｃｅは、多数色（例えば２７色）の中から少数の候補色を抽出するためのカラーチャートである。
【０１７０】
図１４に示すカラーチャート３６ｃｅは、図３Ａのカラーチャート３６ｃと同様の構成である。２７個のカラーパッチ（以下、矩形パッチ４０４という。）がいずれも矩形状である点が、本実施の形態（カラーパッチ５０）と異なる。なお、矩形パッチ４０４の各色及び個数は、本実施の形態と同様、自由に変更できることはいうまでもない。
【０１７１】
次いで、作業者は、比較観察・測色等の評価手段を用いて、カラーチャート３６ｃｅ上の矩形パッチ４０４の中から、複数の矩形パッチ４０４を仮に選択する。以下、選択された前記複数の矩形パッチ４０４のことを候補パッチ群という。ここでは、候補パッチ群として、６個の矩形パッチ４０４が仮に選択されたとする。
【０１７２】
次いで、作業者による入力装置２６の操作に応じて、画像処理装置１６は、識別情報入力部１３０、Ｉ／Ｆ８０を介して、候補パッチ群の識別情報（行番号５４ｌ及び列番号５４ｃ）及びパッチ個数を入力する。
【０１７３】
次いで、画像処理装置１６は、ステップＳ３１〜Ｓ３７（図６参照）と同様の動作を経て、図１５のカラーチャート３６ｃｆを印刷機１８に印刷させる。このカラーチャート３６ｃｆは、本実施の形態（図３Ａのカラーチャート３６ｃ）と同様に、指定色に最も近い色のカラーパッチ４０６を選択するためのカラーチャートである。
【０１７４】
図１５に示すカラーチャート３６ｃｆは、６個の略同形状のカラーパッチ４０６と、カラーパッチ４０６を囲繞する囲繞領域４０８と、カラーパッチ４０６の配列位置を特定する識別番号４１０と、印刷情報５６とから構成される。
【０１７５】
ここで、６個のカラーパッチ４０６は、候補パッチ群として仮に選択された６個の矩形パッチ４０４と同色である。また、各カラーパッチ４０６は、印刷見本４０上の対象マーク４６と略同サイズを有している。作業者は、対象マーク４６と略同サイズである６個のカラーパッチ４０６のうち、指定色に最も近い色を選択する。
【０１７６】
このように、カラーチャート３６ｃｅ及びカラーチャート３６ｃｆを順次印刷することで、より現物に近い状態下でカラーパッチ４０６を選択できる。特に、対象マーク４６の実際のサイズが大きい場合であって、且つ、多数のカラーパッチ４０６を同時に印刷することが困難な場合（例えばメディア３４のサイズ上の制約がある場合）に有効である。また、記録材（メディア３４、インク等）の消費も低減できる。
【０１７７】
なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【０１７８】
本実施の形態では、印刷機１８がインクジェット方式である構成を採っているがこれに限定されることなく、電子写真、感熱方式等であっても本発明の作用効果を得ることができる。また、出力形態はハードコピーに限定されず、ソフトコピー、すなわち、画像表示装置（あるいは種々の表示方式）にも本発明が適用できることはいうまでもない。
【０１７９】
また、本実施の形態では、カラーパッチ５０等の模様は、均一色を中心に説明したが、これに限定されることなく、対象マーク４６の模様に合わせて種々変更してもよい。例えば、縞模様、水玉模様、地模様、又はテクスチャを含む周期／非周期パターンを適用できる。
【符号の説明】
【０１８０】
１０…印刷システム                        １６…画像処理装置
１８…印刷機                              ２０…測色計
２２…本体                                ２４…表示装置
２６…入力装置                            ３６…印刷物
３６ｃ（ｃａ〜ｃｄ）…カラーチャート      ４０…印刷見本
４２…オブジェクト                        ４６（ａ〜ｄ）…対象マーク
４８（ａ〜ｄ）…背景部                    ５０、４０６…カラーパッチ
５２（ａ〜ｄ）、４０８…囲繞領域          ５４…識別番号
６２…制御部                              ６４…表示制御部
６６…印刷制御部                          ６８…メモリ
７０…チャート出力データ作成部            ７２…色値取得部
７４…色値表示データ作成部                ７６…印刷色調整部
９６…カラーチャート条件決定部            ９８…見本形状取得部
１００…画像データ作成部                  １０２…基準色補正部
１０４…基準色決定部                      １０６…領域色補正部
１１４…対象マーク取得部                  １１６…オブジェクト取得部
１１７…サイズ決定部                      １１８…第１色値取得部
１２０…第２色値取得部                    ２００…色選択画面
４００…色違いオブジェクト                ４０２…残余部
４０４…矩形パッチ                        
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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