(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端が水平方向に沿って形成された多数の刃状の突出片(11,12)が設けられた、空容器(200)を圧潰するための圧潰手段(10)と、
前記圧潰手段および少なくとも2つの把手(30ａ,30ｂ)を支持するための第1の支持手段(20ａ,20ｂ)と、
前記圧潰手段により押圧される前記空容器を受けるための受け手段(40)と、
前記受け手段を支持するための第2の支持手段(50ａ,50ｂ)と、
前記第1および第2の支持手段を回動可能に連結するための支軸手段(60
）と、
前記第2の支持手段を支持するための第3の支持手段(70)とを具備し、
前記支軸手段(60)の位置を、前記圧潰手段(10)で圧潰した時の圧潰位置よりもずらして設け、圧潰した空容器(200)が落下するための空隙を受け手段と支軸手段との間に設け、かつ前記受け手段が前記支軸手段側に傾斜していることを特徴とする空容器圧潰器。
【請求項２】
先端が水平方向に沿って形成された多数の刃状の突出片（１１，１２）が設けられた、空容器（２００）を圧潰するための第１の圧潰手段（１０）と、
先端が垂直方向に沿って形成された複数の長尺の刃状の突出片（１６）が前記第１の圧潰手段における多数の刃状の突出片の間隙に相当する部位に設けられ、かつ、前記第１の圧潰手段における多数の刃状の突出片が挿通可能な打抜空部（１４ａ〜１４ｃ，１５ａ，１５ｂ）が設けられるとともに、支軸手段（１９ａ，１９ｂ）を介して回動可能に前記第１の圧潰手段に連結されて前記第１の圧潰手段と分離および合体が可能である、空容器を圧潰するための第２の圧潰手段（１５）と、
前記第１の圧潰手段および少なくとも２つの把手（３０ａ，３０ｂ）を支持するための第１の支持手段（２０ａ，２０ｂ）と、
前記第１および第２の圧潰手段により押圧される前記空容器を受けるための受け手段（４０）と、
前記第１および第２の圧潰手段のそれぞれの両端どうしを連結するための第１の連結手段（１７ａ，１７ｂ）と、
前記第２の圧潰手段および前記受け手段の両端どうしを連結するための第２の連結手段（１８ａ，１８ｂ）と、
前記受け手段を支持するための第２の支持手段（５０ａ，５０ｂ）と、
前記第１および第２の支持手段を回動可能に支持するための支軸手段（６０）と、
前記第２の支持手段を支持するための第３の支持手段（７０）とを
具備した空容器圧潰器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空容器圧潰器に関する。具体的には、飲み干して空になった飲料用缶などの空容器を、人力により安全かつ確実に圧潰することができる空容器圧潰器を提供せんとするものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より用いられている空容器圧潰器の構成を、図９（ａ）に示し説明する。ここで、図９（ａ）は、この従来例の構成を示す斜視図である。
【０００３】
図９（ａ）において、ここに示した空容器圧潰器は、断面凹字状に形成されたスティール製の踏み板１００と、同じく断面凹字状に形成され、踏み板１００と重合するように踏み板１００よりは若干幅が広いスティール製の受け板１１０とを主要な構成要素としている。そして、踏み板１００は、その一方の端部が、細い円柱状の支軸１２０を介して受け板１１０の一方の端部と連結され、回動可能となっている。
【０００４】
このような構成の空容器圧潰器を用いて空き缶などを圧潰する場合は、踏み板１００を上方に持ち上げたうえで、図９（ｂ）に示すように、踏み板１００と受け板１１０との間隙に空き缶などの空容器２００を載置する。その場合、空容器２００の軸心方向が受け板１１０の長さ方向となるように、空容器２００を踏み板１１０上に載置する。そこで、矢印が示す部位付近に片方の足のつま先を載せ、踏み板１００に体重をかける。踏み板１００に体重がかかると、空き缶などの空容器２００は、踏み板１００に押圧されて圧潰することになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図９により説明した従来例によると、片足を踏み板１００の上に乗せ、踏み板１００に体重をかけて空容器２００を圧潰するが、踏み板１００に充分に体重をかけるためには、身体を宙に浮かせるようにして片足のみで踏み板１００に乗って体重をかけなければならない場合もある。しかし、身体を宙に浮かせるように片足のみで踏み板１００に乗ると、体勢のバランスを失って転倒する危険性がある。すなわち、図９により説明した従来例は、構成は簡易なものの、使用上の危険性があり、とくに子供や高齢者が使用する場合の安全性に欠けるという解決すべき課題があった。
【０００６】
また、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート樹脂）製の容器は、変形に対する素材の復元力が大きいため、図９により説明した従来例によっては空容器を充分には圧潰することができないという未解決の課題もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、上記課題に照らし、本発明はなされたものである。そのために、本発明では、つぎのような手段を用いるようにした。すなわち、空き缶などの空容器を圧潰する圧潰部に、先端が水平方向に沿って形成された多数の刃状の突出片を設ける。圧潰部および少なくとも２つの把手を支持する支持部材と、圧潰部により押圧される空容器を受ける受け部を支持する支持部材とを、支軸を介して回動可能に連結する。受け部を支持部により支持する。以上のような手段を用いるようにした。
【０００８】
また、空容器を圧潰する圧潰部として、先端が水平方向に沿って形成された多数の刃状の突出片が設けられた第１の圧潰部と、先端が垂直方向に沿って形成された複数の長尺の刃状の突出片が第１の圧潰部における多数の刃状の突出片の間隙に相当する部位に設けられ、かつ、第１の圧潰部における多数の刃状の突出片が挿通することができる打抜空部が設けられるとともに、第１の圧潰部と回動可能に連結されて第１の圧潰部と分離および合体が可能である第２の圧潰部とを用いる。そして、第１および第２の圧潰部のそれぞれの両端どうしと、第２の圧潰部および受け部の両端どうしとをワイヤなどを用いて連結するようにもした。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によるならば、図９により説明した従来例のように、空容器を圧潰するために片足で体重をかけるのではなく、手の力で空容器を圧潰することから、体勢のバランスを崩して転倒するといった危険を伴うことなく、空容器を安全に圧潰することができ、子供や高齢者であっても安心して使用することができる。
【００１０】
また、変形に対する素材の復元力が大きいＰＥＴ製の容器であっも、図９により説明した従来例よりは充分に圧潰することができ、その占有空間を一層狭小なものとすることができる。したがって、空容器の搬送などにおいて本発明がもたらす効果は、実用上極めて大きい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明による空容器圧潰器は、先端が水平方向に沿って形成された多数の刃状の突出片を、空容器を圧潰する圧潰部に設ける。圧潰部および少なくとも２つの把手を支持する支持部材と、圧潰部により押圧される空容器を受ける受け部を支持する支持部材とを、支軸を介して回動可能に連結する。受け部を支持部により支持する。また、本発明による空容器圧潰器は、空容器を圧潰する圧潰部として、先端が水平方向に沿って形成された多数の刃状の突出片が設けられた第１の圧潰部と、先端が垂直方向に沿って
形成された複数の長尺の刃状の突出片を、第１の圧潰部における多数の刃状の突出片の間隙に相当する部位に設け、かつ、第１の圧潰部における多数の刃状の突出片が挿通し得る打抜空部を設けるとともに、第１の圧潰部と回動可能に連結することにより第１の圧潰部と分離・合体が可能である第２の圧潰部とを用い、これら第１および第２の圧潰部のそれぞれの両端どうしと、第２の圧潰部および受け部の両端どうしとをワイヤなどを用いて連結する。以下、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００１２】
本発明の一実施例の構成を、図１に示し説明する。ここで、図１は、本実施例における空容器圧潰器の構成を示す斜視図である。
【００１３】
図１において、１０は、空き缶などの空容器を圧潰する圧潰部である。この圧潰部１０は、図３（斜視図）に示すように、四角皿状に形成され、底壁から立設するようにしてサイズの異なる２種の刃状の突出片１１，１２が、その先端が水平方向に沿うように縦横に設けられている。刃状の突出片１１，１２を設けているのは、図９により説明した従来例におけるように空容器を踏み板１００という板状の部材を用いてすなわち面で押圧するよりも、刃状の部材を用いて押圧する方が空容器を圧潰する効果が大きいという本願発明者が行った実験から得られた結果に基づくものである。
【００１４】
図１において、圧潰部１０の両端部は、それぞれ台形状に形成された２つの支持板２０ａ，２０ｂにより支持されており、これらの支持板２０ａ，２０ｂは、２つの円柱状の把手３０ａ，３０ｂも支持している。
【００１５】
各支持板２０ａ，２０ｂに支持された圧潰部１０は、圧潰部１０と受け部４０との間隙に置かれた空容器を圧潰する。受け部４０は、図２（分解斜視図）に示されているように、四角皿状に形成され、その両端部が、略三角形状に形成された２つの支持板５０ａ，５０ｂにより傾斜して支持されている。受け部４０の傾斜角は、本実施例では４５度である。また、受け部４０を支持する各支持板５０ａ，５０ｂは、方形状の枠体である支持部７０により支持されている。この支持部７０の一方の端部は断面凹字状に形成され、これと平行をなす他方の端部は断面Ｌ字状に形成されている。
【００１６】
受け部４０を支持する各支持板５０ａ，５０ｂにおける圧潰部１０側の端部と、圧潰部１０および２つの把手３０ａ，３０ｂを支持する各支持板２０ａ，２０ｂの下端部は、円柱状の支軸６０を介して連結されており、圧潰部１０および把手３０ａ，３０ｂを支持する各支持板２０ａ，２０ｂは、回動可能となっている。
【００１７】
つぎに、以上のように構成された空容器圧潰器の使用方法について、図４および図５により説明する。本発明による空容器圧潰器を使用する場合は、まず、図４（斜視図）に示すように、圧潰された空き缶などを収容するためのコンテナ・ボックス８０上端の縁部に、空容器圧潰器下部の支持部７０の端部を係止して、空容器圧潰器をコンテナ・ボックス８０の上に載置する。
【００１８】
空容器圧潰器がコンテナ・ボックス８０上に載置されたならば、操作者は、図５（ａ）（一部を切り欠いた側面図）上でコンテナ・ボックス８０の左側に立って、図示するように、圧潰部１０と受け部４０との間隙に、空き缶などの空容器２００を落とし込む。その場合、空容器２００の軸心方向が圧潰部１０の幅方向に沿うように落とし込む。空容器２００が落とし込まれたならば、操作者は、下側（手前側）の把手３０ｂを両手で握持して下方に押し、図５（ｂ）に示すように、圧潰部１０を支持する各支持板２０ｂ（ａ）の下端部が、水平近くになるまで各支持板２０ｂ（ａ）を押し下げる。
【００１９】
その場合、下側の把手３０ｂを握持したまま、各支持板２０ｂ（ａ）の下端部が水平近くになるまで把手３０ｂを押し下げるとすると、把手３０ｂの位置が下方になるにつれ空容器２００に加わる圧潰部１０の押圧力は小さくなる。そこで、握持している把手３０ｂの位置が下方になって空容器２００に加わる圧潰部１０の押圧力が小さくなったときは、上方の把手３０ａを両手で握持して下方に押し下げるようにする。その結果、空容器２００は、圧潰部１０により押圧されて圧潰することになる。
【００２０】
このようにして空容器２００を圧潰したならば、把手３０ａを押し上げる。把手３０ａを押し上げると、受け部４０は傾斜しているので、圧潰された空容器２００は、受け部４０から滑落し、受け部４０と圧潰部１０との間の空隙を通ってコンテナ・ボックス８０内に落下することになる。
【００２１】
なお、コンテナ・ボックス８０を用いれば、把手３０ａ，３０ｂの位置が、これを握持して押し下げるのに適した高さとなるとともに、圧潰された空容器２００が、上述のようにコンテナ・ボックス８０内に落下して収容されることとなる。しかし、コンテナ・ボックス８０を用いなくとも、本発明による空容器圧潰器を使用することは可能であり、その場合は、圧潰した空容器２００は、その都度手で取り除くことになる。
【実施例２】
【００２２】
図６は、本発明の他の実施例の構成を示す、一部を切り欠いた側面図である。ここで、図６では、図１における構成要素と同一の構成要素については、同じ符号を付しており、以下では、図１に示した先の実施例の構成と異なるところのみを説明する。
【００２３】
図６において、ここに示した空容器圧潰器の構成が、図１に示した先の実施例の構成と異なるところは、空容器を圧潰する圧潰部の構成である。本実施例における圧潰部は、２つの圧潰部１０，１３により構成されている。第１の圧潰部１０の構成は、図１に示した圧潰部１０の構成と同じである。これに対して、第２の圧潰部１３は、図７（斜視図）に示すように、同じく四角皿状に形成されているが、第１の圧潰部１０に内包されるサイズであるとともに、２つの圧潰部１０，１３が重合して合体したときに第１の圧潰部１０の突出片１１，１２が挿通して突き出し得るように長い方形状の打抜空部１４ａ〜ｃ，１５ａ，１５ｂが設けられている。また、第２の圧潰部１３の突出片１６は、各打抜空部１４ａ〜ｃの長辺部に沿って垂直方向に長く形成されている。
【００２４】
さらに、第２の圧潰部１３の下部両端は、第１の圧潰部１０の下部両端に固定された各支軸１９ａ，１９ｂにより支持されている。すなわち、第２の圧潰部１３は、各支軸１９ａ，１９ｂを介して回動可能に第１の圧潰部１０に連結している。
【００２５】
また、２つの圧潰部１０，１３のそれぞれの上縁部両端どうしは、細いスティール製のワイヤ１７ａ，１７ｂにより連結され、第２の圧潰部１３の上縁部両端と受け部４０（図６）の上縁部両端も、それぞれ細いスティール製のワイヤ１８ａ，１８ｂにより連結されている。
【００２６】
したがって、図６に示すように、支持板２０ｂ（ａ）を持ち上げた状態では、２つの圧潰部１０，１３は分離しているが、図５（ｂ）に示したように、支持板２０ｂ（ａ）を充分に押し下げた状態になると、図８（斜視図）に示すように、第２の圧潰部１３は、第１の圧潰部１０に合体するようにして内包される。なお、図８では、各ワイヤ１７ａ，１７ｂ，１８ａ，１８ｂの図示は、省略している。
【００２７】
このように、２つの圧潰部１０，１３を分離と合体のそれぞれが可能となるように構成しているのは、図１の先の従来例におけるように単一の圧潰部１０を用いる構成の場合は、圧潰部１０が空き缶などの空容器２００を圧潰したときに、空容器２００に喰い込んだ圧潰部１０の突出片１１，１２に、圧潰した空容器２００が絡み付くことがあることから、これに対処するためである。
【００２８】
すなわち、支持板２０ｂ（ａ）（図６）を充分に押し下げて空容器２００を圧潰するときは、各圧潰部１０，１３は、図８に示したように合体している。しかし、支持板２０ｂ（ａ）を持ち上げれば、各圧潰部１０，１３は分離する。その際、圧潰した空容器２００が、第１の圧潰部１０の突出片１１，１２に絡み付いていたとしても、第２の圧潰部１３がストッパとして圧潰した空容器２００の移動を阻止するので、空容器２００に喰い込んだ第１の圧潰部１０の突出片１１，１２は、空容器２００から抜き出て第２の圧潰部１３より離れることになる。
【００２９】
他方、第２の圧潰部１３の突出片１６は、長く形成されていることから、これに圧潰した空容器２００が絡み付くということはなく、圧潰した空容器２００は、下方に配置されたコンテナ・ボックス８０（図４）内に落下して収容されることになる。
【００３０】
なお、第２の圧潰部１３の長い突出片１６は、空容器２００の軸心方向と直交する方向に設けられているので、ＰＥＴ製の空容器２００のキャップ部を切断するという効果も得ることができる。すなわち、ＰＥＴ製の空容器２００本体と、硬質プラスチック製のキャップ部とを分別して収集することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施例の構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示した実施例の分解斜視図である。
【図３】図１に示した圧潰部の構成を示す斜視図である。
【図４】図１に示した実施例の使用方法を説明するための説明図である。
【図５】図４とともに図１に示した実施例の使用方法を説明するための説明図である。
【図６】本発明の他の実施例の構成を示す、一部を切り欠いた側面図である。
【図７】図６に示した各圧潰部の構成を示す斜視図である。
【図８】図７に示した各圧潰部が合体したときの状態を示す斜視図である。
【図９】従来例の構成および使用方法を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  圧潰部
１１，１２  突出片
１３  圧潰部
１４ａ〜１４ｃ，１５ａ，１５ｂ  打抜空部
１６  突出片
１７ａ，１７ｂ，１８ａ，１８ｂ  ワイヤ
１９ａ，１９ｂ  支軸
２０ａ，２０ｂ  支持板
３０ａ，３０ｂ  把手
４０  受け部
５０ａ，５０ｂ  支持板
６０  支軸
７０  支持部
８０  コンテナ・ボックス
１００  踏み板
１１０  受け板
１２０  支軸
２００  空容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005612251.tif 000008
【図８】
0005612251.tif 000009
【図９】
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