(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
口腔洗浄デバイス（１）のハンドルセクション（２０）と取り外し可能に接続するための口腔洗浄セクション（１０）であって、
前記口腔洗浄セクション（１０）を前記ハンドルセクション（２０）に取り外し可能に取り付けるためのコネクタ構造部（１００）を備え、
前記コネクタ構造部（１００）が、取り付け状態のときに前記ハンドルセクション（２０）の第１の突出部（２０１）を収容するのに好適な第１の受容部（１１０）を有し、
前記第１の受容部（１１０）が、周辺方向に配置され、前記第１の受容部（１１０）の第１の周辺側部に設けられる第１の弾性要素（１１１）を有し、
前記周辺方向が、前記口腔洗浄セクション（１０）の長手方向延在軸（ｌ）に対して画定され、
前記コネクタ構造部（１００）が、取り付け状態のときに前記ハンドルセクション（２０）の第２の突出部（２０２）を収容するのに好適な第２の受容部（１２０）を有し、
前記第２の受容部（１２０）が、前記第１の弾性要素（１１１）が設けられる前記周辺方向に対して反対側に配置され、前記第２の受容部（１２０）の第２の周辺側部に設けられる第２の弾性要素（１２１）を有する、口腔洗浄セクション。
【請求項２】
前記第１の受容部（１１０）及び前記第２の受容部（１２０）が、少なくとも約９０度、周囲方向にオフセットされる、請求項１に記載の口腔洗浄セクション。
【請求項３】
前記コネクタ構造部（１００）が、取り付け状態のときに前記ハンドルセクション（２０）の第３の突出部（２０３）の背後にスナップ式に嵌められるのに好適なスナップノーズを備える、少なくとも第３の弾性要素（１３０）を更に備える、請求項１または２に記載の口腔洗浄セクション。
【請求項４】
口腔洗浄デバイス（１）のハンドルセクション（２０）と取り外し可能に接続するための口腔洗浄セクション（１０）であって、
前記口腔洗浄セクション（１０）を前記ハンドルセクション（２０）に取り外し可能に取り付けるためのコネクタ構造部（１００）を備え、
前記コネクタ構造部（１００）が、取り付け状態のときに前記ハンドルセクション（２０）の第１の突出部（２０１）を収容するのに好適な第１の受容部（１１０）を有し、
前記第１の受容部（１１０）が、周辺方向に配置され、前記第１の受容部（１１０）の第１の周辺側部に設けられる第１の弾性要素（１１１）を有し、
前記周辺方向が、前記口腔洗浄セクション（１０）の長手方向延在軸（ｌ）に対して画定され、
前記コネクタ構造部（１００）が、取り付け状態のときに前記ハンドルセクション（２０）の第３の突出部（２０３）の背後にスナップ式に嵌められるのに好適なスナップノーズを備える、少なくとも第３の弾性要素（１３０）を更に備える、口腔洗浄セクション。
【請求項５】
前記第３の弾性要素（１３０）が、少なくとも前記スナップノーズ部分がその静止位置から半径方向外側に枢動することができるように配置される、請求項３または４に記載の口腔洗浄セクション。
【請求項６】
前記第３の弾性要素（１３０）が、切り取り部（１３６）を備え
前記切り取り部（１３６）は、取り付け状態のときに前記第３の突出部（２０３）が切り取り部（１３６）の中に延在することができるように好適なものである、請求項３乃至５のいずれか一項に記載の口腔洗浄セクション。
【請求項７】
前記コネクタ構造部（１００）が、挿入部として実現される、請求項１〜６のいずれか一項に記載の口腔洗浄セクション。
【請求項８】
前記コネクタ構造部（１００）が、ポリテトラフルオロエチレン充填ポリオキシメチレンで作製される、請求項１〜７のいずれか一項に記載の口腔洗浄セクション。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の口腔洗浄セクション（１０）と、前記口腔洗浄セクション（１０）が取り外し可能に取り付けられるハンドルセクション（２０）と、を備える、口腔洗浄デバイス。
【請求項１０】
前記コネクタ構造部（１００）は、前記長手方向延在軸（Ｌ）に対して垂直な平面に延在する接触表面（１４０）を有し、
前記長手方向延在軸（Ｌ）は、取り付けプロセス中に、前記接触表面（１４０）が前記第１の突出部（２０１）の隣接表面（２１１）と接触するように配置されており、これによって、前記第１の突出部（２０１）が前記第１の受容部（１１０）との適切な位置に合致するまで、接触表面（１４０）が隣接表面（２１１）と摺動接触したままである間、前記口腔洗浄セクション（１０）を、前記長手方向延在軸（Ｌ）を中心に回転させることができる、請求項９に記載の口腔洗浄デバイス。
【請求項１１】
前記ハンドルセクション（２０）が、前記ハンドルセクション（２０）から長手方向延在軸（Ｋ）に沿って延在するシャフト（２００）を備え、
前記シャフト（２００）が、前記第１の突出部（２０１）を備える、請求項９又は１０に記載の口腔洗浄デバイス。
【請求項１２】
前記第１の突出部（２０１）は、前記第１の突出部（２０１）が前記第１の受容部（１１０）の自由周辺内側寸法より大きい周辺延在部を有するように、前記周辺方向において寸法決定され、特に、前記第１の突出部（２０１）及び前記第１の受容部（１１０）が、取り付け状態で滑合を形成する、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の口腔洗浄デバイス。
【請求項１３】
前記口腔洗浄セクション（１０）が、請求項３または４に従って実現され、
前記第３の突出部（２０３）は、半径方向の予応力の下で、取り付け状態のときに前記第３の弾性要素（１３０）が前記第３の突出部（２０３）と係合するように、半径方向において寸法決定される、請求項９〜１２のいずれか一項に記載の口腔洗浄デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口腔洗浄デバイスの口腔洗浄セクションに関し、これは特に、口腔洗浄セクションを口腔洗浄デバイスのハンドルセクションに取り外し可能に取り付けるためのコネクタ構造部を有する口腔洗浄セクションに関する。
【背景技術】
【０００２】
口腔洗浄デバイスのための交換可能な口腔洗浄セクションが広く知られている。口腔洗浄セクションと口腔洗浄デバイスハンドルとの間に取り外し可能な接続を確立するための様々なコネクタ構造部が提案された。例えば、独国特許第ＤＥ  １９５  ０８  ９３２  Ａ１号は、口腔洗浄セクションをハンドルセクションに対して回転させることによって、それらのそれぞれの部分を同時に接続するように形成される内側及び外側連結具を有する口腔洗浄デバイスを記載する。外側連結具は、差し込み連結具として実現される。
【０００３】
不可避の製造公差のために周辺方向に特定の遊びを有するということは、既知のコネクタ構造部の１つの不利点であり、この遊びは、動作中にコネクタ構造部の摩耗及び／又は不必要な雑音をもたらす。特に上記の差し込み連結具の場合、動作中に周辺方向に特定の力が印加されると、例えば、ブラシヘッドが歯肉から歯に移動される際に連結具が分離される可能性があり、その結果、差し込み連結具が最終的に解放されることは、更なる不利点であり、これは、動作中には不必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】独国特許第ＤＥ  １９５  ０８  ９３２  Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、周辺移動に対する固定を改善させたコネクタ構造部を有する、口腔洗浄デバイスの口腔洗浄セクションを提供することが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に従って、言及される望みを満足させる口腔洗浄セクションが提供され、そのような口腔洗浄セクションを含む口腔洗浄デバイスが、請求項１０に従って提供される。更なる実施形態が、従属項によって提供される。
【０００７】
提案される口腔洗浄セクションは、口腔洗浄セクション及びハンドルセクションが、取り付け状態のときに、口腔洗浄デバイスを形成するように、口腔洗浄デバイスがハンドルセクションと取り外し可能に接続するように配置される。提案される口腔洗浄セクションは、ハンドルセクションとの取り外し可能な接続を確立するためのコネクタ構造部を含む。コネクタ構造部は、ハンドルセクションの第１の突出部を収容するのに好適な第１の受容部を含み、第１の突出部は、具体的には、半径方向外側に延在する突出部であり、また、第１の受容部も半径方向外側に延在し、取り付けプロセス中に、第１の突出部が第１の受容部に摺動することができるように、開放底部を有する。また、第１の受容部は、周辺方向に配置される第１の受容部の第１の周辺側部に設けられる第１の弾性要素も有し、周辺方向は、口腔洗浄セクションの長手方向延在軸に対して画定される。第１の弾性要素は、取り付け状態のときに、第１の突出部に特定のバネ力で作用する挟持要素として実現される。第１の弾性要素は、特に非スナップ要素として配置され、即ち、第１の弾性要素は、いなかるスナップ作用も提供しない。第１の弾性要素を第１の周辺側部に周辺方向に提供することは、周辺固定をもたらし、即ち、周辺方向の遊びは効果的に回避され、その結果、第１の弾性要素が弾性挟持を提供するため、口腔洗浄セクションは、取り付け状態のときに、長手延在方向を中心としたいかなる回転に対しても低減された遊びを有する。
【０００８】
口腔洗浄セクションの実施形態では、コネクタ構造部は、取り付け状態のときに、ハンドルセクションの第２の突出部を収容するのに好適な第２の受容部を有する。具体的には、第２の突出部は、半径方向外側に延在する突出部であり、また、第２の受容部も半径方向外側に延在する。第２の受容部は、第２の突出部が、取り付けプロセス中に第２の受容部に摺動することができるように、開放底部を有する。第２の受容部は、第２の周辺側部に、第１の弾性要素が設けられる周辺方向に対して反対側の周辺方向に設けられる、第２の弾性要素を有する。第２の弾性要素は、特に非スナップ要素として実現され、即ち、弾性要素は、挟持作用のみを提供し、スナップ嵌め作用は提供しない。第１及び第２の弾性要素がこのように反対側の周辺方向に設けられるため、弾性要素の弾性によって、突出部及び受容部の製造における公差を相殺することができ、周辺方向の遊びは、第１及び第２の弾性要素を有することによって、更に良く抑制される。改良版では、第１及び第２の受容部は、少なくとも９０度、周囲方向にオフセットされる。
【０００９】
上記の実施形態では、受容部が更なる弾性要素を含むことは、これらの要素が挟持要素として実現されるか、又はスナップ嵌め要素として実現されるかに関わらず、除外されるべきではない。例えば、改良版では、第１の受容部は、半径方向の遊びを低減するために、第１の受容部の半径方向外側に位置する側に配置される、半径方向内側に突起する第４の弾性要素を含む。
【００１０】
口腔洗浄セクションの別の実施形態では、コネクタ構造部は、取り付け状態のときに、ハンドルセクションの第３の突出部の背後にスナップ式に嵌まるのに好適なスナップノーズを有する、第３の弾性要素を含む。第３の突出部は、具体的には、半径方向外側に延在している。改良版では、第３の弾性要素は、スナップノーズがその静止位置から半径方向外側に枢動することができるように配置される。異なる改良版では、第３の弾性要素は、取り付け状態のときに、第３の突出部が通って半径方向外側に延在することができる、切り取り部を含む。具体的には、切り取り部は、第３の突出部が切り取り部にぴったりと適合するように寸法決定される。
【００１１】
口腔洗浄セクションの更に別の実施形態では、コネクタ構造部は、挿入部として実現され、これは、更により複雑な幾何学形状を製造すること、及び挿入部に異なる材料を使用することを可能にする。挿入部は、それぞれの製造工程において、口腔洗浄セクションの残りの部分に取り外し不可能にスナップ式に嵌まるように配置することができる。
【００１２】
更なる実施形態では、コネクタ構造部は、低摩擦又は自己潤滑性プラスチック材料、特に、ポリテトラフルオロエチレン充填ポリオキシメチレンから作製される。
【００１３】
また、本発明は、提案される口腔洗浄セクションと、ハンドルセクションとを含む、口腔洗浄デバイスにも関し、口腔洗浄セクションは、ハンドルセクションに取り外し可能に取り付けられる。
【００１４】
口腔洗浄デバイスの実施形態では、口腔洗浄セクションは、取り付けプロセスにおいて、第１の受容部及び第１の突出部が適切な位置で合致し、第１の突出部が第１の受容部に摺動するまで、口腔洗浄セクションが口腔洗浄セクションの長手延在方向を中心として回転することができるように、その接触表面が第１の突出部の隣接表面と摺動接触するように配置される、接触表面を有する。
【００１５】
口腔洗浄デバイスの別の実施形態では、ハンドルセクションは、ハンドルセクションから長手方向に延在するシャフトを含み、シャフトは、第１の突出部を含む。シャフトは、具体的には、口腔洗浄セクションをハンドルセクションに対して移動させるための駆動シャフトである。
【００１６】
口腔洗浄デバイスの更なる実施形態では、第１の突出部は、第１の受容部の自由内側周辺幅より大きい周辺幅を有するように寸法決定され、自由内側周辺幅は、口腔洗浄セクションの長手方向延在軸に対して垂直な平面で測定される最小内側周辺幅であり、一方、第１の弾性要素は、静止状態にある。特に、第１の突出部の幅は、第１の突出部及び第１の受容部が、弾性要素が本質的に弾性ではない場合に滑合を形成するように選択される。
【００１７】
口腔洗浄セクションが第３の弾性要素を含み、ハンドルセクションが嵌合相手として第３の突出部を含む、口腔洗浄デバイスの更なる実施形態では、第３の弾性要素は、半径応力下で第３の突出部を係合するように、半径方向において寸法決定される。この半径応力は、全体的な挟持力を向上させ、ハンドルセクションに対する口腔洗浄セクションの傾斜が低減されるように、いかなる角度の遊びも低減する。
【００１８】
また、本発明は、ハンドルセクションに取り外し可能に取り付けられる口腔洗浄セクションを含む口腔洗浄デバイスにも関し、口腔洗浄セクション及びハンドルセクションのうちの一方は、上述されてきた第１の受容部を有するコネクタ構造部を含み、口腔洗浄セクション及びハンドルセクションのうちの他方は、上述されてきた第１の突出部を含む。また、上述された全ての他の特徴も、そのような口腔洗浄デバイスに存在してよい。具体的には、第１の突出部が、ハンドルセクションで実現され、一方、第２の突出部が、口腔洗浄セクションで実現されてもよい。一般に、記載される嵌合接続特徴は、嵌合コネクタ相手のうちの一方（例えば、受容部）が、口腔洗浄セクション及びハンドルセクションのうちの１つの上で実現され、一方、他方の嵌合相手（例えば、突出部）が、口腔洗浄セクション及びハンドルセクションの他方の上で実現されるように、任意の可能な方法で実現されることができる。
【００１９】
本発明は、提案される口腔洗浄セクションの例示の実施形態及びそれぞれの口腔洗浄デバイスの詳細な説明、並びに図面を参照することよって更に解明される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】提案される口腔洗浄セクション及びハンドルセクションを含む、提案される口腔洗浄デバイスの斜視図。
【図２】提案されるハンドルセクションの正面図。
【図３Ａ】提案される口腔洗浄セクションの正面図。
【図３Ｂ】図３Ａに示される口腔洗浄セクションの線Ｚ−Ｚに沿った断面切断図。
【図４Ａ】図２に示されるハンドルセクションのシャフト部分の斜視図。
【図４Ｂ】図４Ａに示されるシャフトの底面図。
【図５Ａ】提案される口腔洗浄セクションの提案されるコネクタ構造部を含む、挿入部分の斜視図。
【図５Ｂ】図５Ａに示される挿入部分の底面図。
【図６Ａ】図５Ｂに示される線Ａ−Ａに沿って切断され、示される視方向を有する、図５Ａに示される挿入部分の内側の開放切断図。
【図６Ｂ】図５Ｂに示される線Ｂ−Ｂに沿って切断され、示される視方向を有する、図５Ａに示される挿入部分の内側の開放切断図。
【図６Ｃ】図５Ｂに示される線Ｃ−Ｃに沿って切断され、示される視方向を有する、図５Ａに示される挿入部分の内側の開放切断図。
【図６Ｄ】図５Ｂに示される線Ｄ−Ｄに沿って切断され、示される視方向を有する、図５Ａに示される挿入部分の内側の開放切断図。
【図７Ａ】挿入部分の接触表面がシャフト部分の突出部に設けられる隣接表面と摺動接触している、中間の取り付け状態のときの挿入部分及びシャフト部分の側面図。
【図７Ｂ】図７Ａに示されるシャフト部分及び挿入部分の底面図。
【図８Ａ】最終の取り付け状態のときの挿入部分及びシャフト部分の側面図。
【図８Ｂ】図８Ａに示される、取り付けられた挿入部分及びシャフト部分の底面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は、示される実施形態では電動歯ブラシとして実現される、提案される口腔洗浄デバイス１の例示的実施形態の斜視描写である。口腔洗浄デバイス１は、示される実施形態では取り外し可能なブラシセクションとして実現される、取り外し可能な口腔洗浄セクション１０と、口腔洗浄セクション１０が取り付けられるハンドルセクション２０とを含む。口腔洗浄セクション１０は、略管状のネックセクション１２と、ヘッドセクション１１とを含む。ブリストル領域１３は、口腔内の歯を磨くことができるように、ヘッドセクション１１に配置される。他の実施形態では、口腔洗浄セクションは、例えば、歯肉マッサージングセクション又は舌洗浄セクションとして実現されてもよい。ハンドルセクション２０は、ユーザの手によって握持されるように配置される、ハンドル部分２１を含む。更に、口腔洗浄セクション１０を振動運動に設定するように口腔洗浄デバイス１の駆動装置をオン及びオフに切り替えるための第１のスイッチ２２、及び歯磨きモードを選択するための第２のスイッチ２３は、ハンドル部分２１に配置される。加えて、操作中にユーザの親指を置くための波形域２４が設けられる。
【００２２】
図２は、口腔洗浄セクション１０が取り外された状態で示される、ハンドルセクション２０の正面図である。ハンドルセクション２０は、口腔洗浄セクション１０との取り外し可能な接続を確立するためのシャフト２００を含む。示される例示的実施形態では、シャフト２００は、ハンドル部分２１から軸方向に延在する金属駆動シャフト２９と固定接続される、射出成形プラスチック部分である。シャフト２００の設計の詳細は、図４Ａ及び図４Ｂを参照して説明される。ハンドルセクション２０の長手方向延在軸Ｋ（これはシャフト２００の長手方向延在軸でもある）が示される。
【００２３】
図３Ａは、取り外された状態で示される、口腔洗浄セクション１０の正面図である。口腔洗浄セクション１０は、図２に示されるシャフト２００を収容することができるように本質的に中空である、略管状のネックセクション１２を含む。図３Ｂを参照してより詳細に説明されるように、シャフト２００との取り外し可能な接続を確立するために、本実施形態では、ネックセクション１２の中空の内側部分の内部に固定接続される挿入部として実現される、コネクタ構造部１００が設けられる。ヘッドセクション１１は、同様にブリストルキャリア構造部１５に填め込まれる複数のブリストルタフト１４を含む、ブリストル領域１３を含む。示される実施例では（図３Ｂから分かるように）、ブリストルキャリア構造部１５は、わずかに凹状である。口腔洗浄セクション１０の長手方向延在軸Ｌは、点線で示される。
【００２４】
図３Ｂは、図３Ａに示される線Ｚ−Ｚに沿って口腔洗浄セクション１０を通る長手方向切断図である。口腔洗浄セクション１０は、ヘッドセクション１１と、ネックセクション１２とを含む。ヘッドセクション１１は、示される実施形態では、口腔洗浄セクション１０の長手延在方向にわずかに凹状であるブリストルキャリア構造部１５に填め込まれる複数のブリストルタフト１４を有する、ブリストル領域１３を含む（別の実施形態では、歯研磨要素等の更なる歯洗浄要素若しくは柔らかいエラストマーフィンガー等の歯肉マッサージング要素が、ブリストル領域の一部として、又はブリストルタフトの代わりに配置されてもよい）。ネックセクション１２は、ヘッドセクション１１の遠位にあるネックセクション１２の端部に向かって開く、中空の内側空洞１９を有する、略管状の設計である。コネクタ構造部１００は、コネクタ構造部１００が環状構造部１５０を用いて口腔洗浄セクション１０を完結するように、ネックセクション１２の開放端で中空の空洞１９の内部に固定接続される挿入部として実現される。挿入部は、ネックセクション１２の残りの部分から独立して製造されてもよく、これは、特にコネクタ構造部１００に異なる材料、具体的には低摩耗特性を有する材料を使用することを可能にする。製造プロセスでは、挿入部は、ネックセクション１２内に形成される中空の空洞１９に挿入され、ここで挿入部は、挿入部の外部及びネックセクション１２の内部にそれぞれ設けられる、１つ又は幾つかの補完する９０度の刻み目１８０及び１８により、ネックセクション１２との本質的に分離不可能な接続を確立する。図２Ｂに示されるハンドルセクション２０のシャフト２００は、以下で説明されるように、コネクタ構造部１００が、取り付け状態のときに、シャフト２００との取り外し可能な接続を確立するように、中空の空洞１９に導入することができる。環状構造部１５０は、ネックセクション１２の外側表面を完結する、放射状外側表面１５１を有する。異なる口腔洗浄セクション１０を区別することを可能にするために、例えば、ハンドルセクションが異なるユーザによって異なる口腔洗浄セクションを用いて使用される場合に個人の口腔洗浄セクションを識別するために、異なる挿入部は、異なる色の材料から作製されてもよい。別の実施形態では、コネクタ構造部１００は、例えば、単一の成形プロセスで製造される、ネックセクション１２の一体部分である。
【００２５】
図４Ａは、ハンドルセクション２０の一部として図２に示されるシャフト２００の斜視図である。シャフト２００は、示される実施形態では、略円筒形態を有し、取り付け状態のときに、図３Ｂに示される口腔洗浄セクション１０の中空の空洞１９の中に延在する、細長いシャフト要素２２０を含む。特に、細長いシャフト要素２２０及び中空の空洞１９は、口腔洗浄セクション１０のハンドルセクション２０との本質的に遊びのない接続を支援するために、それらがヘッドセクション１１の近位の域内で滑合を確立するように設計されてもよい。シャフト２００は、細長いシャフト要素２２０から半径方向外側に延在する、第１の突出部２０１と、第２の突出部２０２と、第３の突出部２０３とを更に含む。第１の突出部２０１は、隣接表面２１１を有し、第２の突出部２０２は、隣接表面２１２を有し、第３の突出部２０３は、隣接表面２１３を有する。突出部２０１、２０２、２０３の隣接表面２１１、２１２、及び２１３は全て、シャフト２００の長手方向延在軸Ｋ（図２に示される）に対して垂直な平面内に位置する。図７Ａ及び図７Ｂを参照して以下により詳細に説明されるように、隣接表面２１１、２１２、及び２１３は、口腔洗浄セクション１０の長手方向延在軸Ｋを中心とした自由回転が、突出部２１１、２１２、及び２１３がコネクタ構造部１００の対応する受容部と位置が一致するまで可能であるように、コネクタ構造部１００の接触表面の摺動接触を提供する。取り付け状態のときに、口腔洗浄セクション１０の長手方向延在軸Ｌ及びハンドルセクション２０の長手方向延在軸Ｋが一致する。突出部２０１、２０２、及び２０３の下面は、細長いシャフト要素２２０の下面と同一平面である。他の実施形態では、シャフト２００（又はより広くは、ハンドルセクション２０）は、第１の突出部２０１等の単一の突出部のみを含んでもよく、又は第１の突出部２０１及び第２の突出部２０２のみ、若しくは第１の突出部２０１及び第３の突出部２０３のみ等、２つの突出部を含んでもよい。更なる実施形態では、ハンドルセクション２０は、４つの突出部又は更により多くの突出部を含んでもよい。
【００２６】
図４Ｂは、シャフト２００の下面（シャフト２００の底面がハンドルセクション２０の近位の側である）の底面図である。突出部２０１、２０２、及び２０３は、シャフト２００の円形の本体から半径方向外側に延在する。第２の突出部２０２は、第１の突出部２０１に対して周辺方向に９０度オフセットされて配置され（シャフト２００の底面を見た際に反時計方向）、第３の突出部２０３は、第２の突出部２０２に対して周辺方向に９０度オフセットされて配置される。３つの突出部２０１、２０２、及び２０３は、周辺方向に異なる幅を有して実現される。位置的配置及び異なる幅は、ユーザが口腔洗浄セクション１０をハンドルセクション２０に特定の力で押し込むことを試みる場合にさえ、コネクタ構造部１００とシャフト２００との間に単一の接続位置のみが設けられることを支援する。
【００２７】
図５Ａは、本実施形態では上述されてきた挿入部として実現される、コネクタ構造部１００の斜視図である。コネクタ構造部は、コネクタ構造部１００の低摩耗特性（そのような摩耗は、研磨粒子を含有する練り歯磨き等の口腔洗浄添加剤が使用される場合に特に生じ得る）のために、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、特にポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）充填ＰＯＭ等の好適なプラスチック材料を使用した射出成形プロセスによって実現されることができる。コネクタ構造部１００は、中空の、本質的に円筒形の本体１０１を有する。第１の受容部１１０（図６Ｂに明確に描写される）は、円筒形の本体１０１内で第３の弾性要素１３０に対して反対側に実現される。第３の弾性要素１３０は、特に、半径方向外側の力がスナップノーズに作用する場合に、弾性スナップアームの自由端に設けられるスナップノーズ部分１３５が半径方向外側に枢動することができるように配置される、弾性スナップアームとして実現される。以下に更に説明されるように、第３の弾性要素１３０は、第３の突出部２０３を収容することができるように寸法決定される切り取り部１３６を含み、一方、スナップノーズ部分１３５は、取り付け状態のときに、本質的に第３の突出部２０３の下にスナップ式に嵌まる。更に、第２の受容部１２０は、口腔洗浄セクション１０をハンドルセクション２０の上に取り付けることができるように、２つの受容部１１０及び１２０、並びに枢動可能に配置される第３の弾性要素１３０の位置及び幅が、シャフト２００の３つの突出部２０１、２０２、及び２０３と一致するように、第１の受容部１１０及び第３の弾性要素１３０の両方との間に９０度のオフセットを伴う、中空の円筒形の本体１０１として実現される。棒状構造部１２４は、第２の受容部１２０の中央に、半径方向外側の位置に配置される。コネクタ構造部１００は、中空の円筒形の本体１０１から半径方向外側に延在する、円形の底面環状構造部１５０を有する。取り付け状態のときには、環状構造部１５０の半径方向外側表面１５１は、ネックセクション１２の外側表面を完結する（図３Ｂを参照して論議されたように）。
【００２８】
図５Ｂは、コネクタ構造部１００の底面図である（底部は、コネクタ構造部がネックセクション１２に取り付けられた際に、ヘッドセクションの遠位に位置する端面として画定される）。コネクタ構造部１００は、第１の受容部１１０と、底面を見る際に第１の受容部１１０に対して周辺方向に反時計方向に９０度のオフセットを伴って配置される第２の受容部１２０と、第２の受容部１２０に対して周辺方向に反時計方向に９０度のオフセットを伴って配置される第３の弾性要素１３０とを含む。第１の受容部１１０及び第２の受容部１２０は、口腔洗浄セクション１０がハンドルセクション２０の上に取り付けられる際に、第１の突出部２０１及び第２の突出部２０２が、それぞれ第１の受容部１１０及び第２の受容部１２０に容易に摺動することができるように、底部が開放している（図７Ａ、図７Ｂ、図８Ａ、及び図８Ｂを参照して以下により詳細に説明されるように）。環状構造部１５０は、挿入部の長手方向延在軸（図３Ａに示される軸Ｌと一致する）に対して垂直な平面内に位置する平面的接触表面１４０を含む。第３の弾性要素１３０のスナップノーズ部分１３５が半径方向外側に移動することができるように、半径方向外側に延在する切り取り部１３９が環状構造部１５０内に設けられ、第３の弾性要素１３０は、自由端にスナップノーズ部分１３５を有するスナップアームとして実現され、スナップノーズ部分１３５は、半径方向内側に突起するスナップノーズを含む。
【００２９】
図６Ａは、矢印によって示されるそれぞれの視方向を有する、図５Ｂに示される線Ａ−Ａに沿ってコネクタ構造部１００を通る、長手方向開放切断図である。切断は、第１の受容部１１０及び第３の弾性要素１３０を横断する。第１の受容部１１０は、第１の受容部１１０内に周辺方向に延在する第１の周辺側部に設けられる、第１の弾性要素１１１を含む。第１の弾性要素１１１は、挿入部全体が実現される射出成形プロセス中に作製される、比較的薄い壁要素として実現される。第１の弾性要素１１１は、薄く、かつプラスチック材料で作製されているため、取り付けプロセス中に第１の突出部２０１が第１の受容部１１０に摺動する際、弾力的に変形することができる。図６Ｂを参照して更に説明されるように、第１の弾性要素１１１はバネ力により、次いで第１の突出部２０１を挟持する。スナップアームとして実現される第３の弾性要素１３０は、スナップノーズ部分１３５の上のスナップアーム内に実現される切り取り部１３６を含む。スナップアーム内の切り取り部１３６は、取り付け状態のときに、第３の突出部２０３が切り取り部を通って延在することができるように寸法決定される。
【００３０】
図６Ｂは、矢印によって示されるそれぞれの視方向を有する、図５Ｂに示される線Ｂ−Ｂに沿ってコネクタ構造部１００を通る、長手方向開放切断図である。第１の受容部１１０が見られる。第１の受容部１１０は、取り付けプロセス中に第１の突出部２０１を受容することができるように、底端が開放している。第１の受容部１１０は、第１の側壁１１２と、第１の上壁１１３と、第１の周辺側部に設けられ、第１の受容部１１０内に周辺方向に突出するように湾曲される比較的薄い壁セグメントとして実現される、第１の弾性要素１１１とを含む。第１の弾性要素１１１が切り取り部１１４内にその延在方向に対して反対側の周辺方向に屈曲することができるように、コネクタ構造部１００の中空の円筒形の本体１０１内に切り取り部１１４が設けられる。取り付けプロセス中、第１の突出部２０１は、第１の受容部１１０に摺動する。第１の突出部２０１の周辺寸法は、第１の弾性要素１１１と第１の側壁１１２との間の自由最小周辺距離よりわずかに大きくなるように設計される。自由最小周辺距離は、長手方向延在軸Ｌに対して垂直な平面内で測定される、第１の側壁１１２と第１の弾性要素１１１が第１の受容部１１０内に最も遠くに突出する点との間の距離である。例えば、第１の突出部２０１の周辺寸法は、第１の弾性要素１１１と第１の側壁１１２との間の自由最小距離より約２０μｍ〜約１００μｍ広く設計することができる。全ての寸法における公差は、第１の突出部及び第１の受容部が、締まり嵌めへの転向に近い滑合を概して実現し得るような、であってもよい。ここで、第１の弾性要素１１１は、意図的に、取り付け状態のときに装着位置（第１の弾性要素１１１が、応力下である）に押し込まれ、かつ取り外された状態のときにその静止位置を可逆的に採用する、バネ要素として設けられる。取り付け状態のときに、第１の弾性要素１１１は、取り付け状態のときの口腔洗浄セクション１０とハンドルセクション２０との間の半径方向の遊びが効果的に回避されるように、第１の突出部２０１に対して周辺方向に特定の圧力を印加する。別の実施形態では、第１の弾性要素は、例えば、第１の受容部の中に周囲方向に延在し、柔らかいエラストマー材から作製される、湾曲した突起部によって実現される。柔らかいエラストマー突起部は、取り付けプロセスにおいて、柔らかいエラストマー突起部もまた、第１の突出部に特定の力を印加するように、弾性的に変形及び／又は圧縮されてよい。柔らかいエラストマー突起部は、２コンポーネントの射出成形プロセスにおいて適用され得る。
【００３１】
図６Ｃは、矢印によって示されるそれぞれの視方向を有し、図５Ｂに示される線Ｃ−Ｃに沿ってコネクタ構造部１００を通る、長手方向開放切断図である。第２の受容部１２０の図が提供される。第２の受容部１２０は、取り付けプロセス中に第２の突出部２０２を受容することができるように、底端が開放している。第２の受容部１２０は、第２の側壁１２２、第２の上壁１２３、及び第１の受容部１１０内に部分的に突出する比較的薄い壁セグメントとして実現される第２の弾性要素１２１によって画定される。第３の弾性要素１３０の側部切り取り部１３７（詳細は図６Ｄを参照）は、第２の弾性要素１２１が、そのように設けられる隙間の中に周辺方向に変形することができるように設けられる。２つの受容部が設けられる本実施形態では、第２の弾性要素１２１は、第１の受容部１１０内の第１の弾性要素１１１が設けられる周辺方向に対して反対側の周辺方向に位置する、第２の受容部１２０内の第２の周辺側部に設けられる。例えば、第１の弾性要素１１１が反時計方向に設けられる場合、第２の弾性要素１２１は、時計方向に設けられる。反対側の周辺方向に第１の弾性要素１１１及び第２の弾性要素１２１を提供することは、任意の製造公差のバランスを取るのに、並びに第１の受容部１１０内での第１の突出部２０１、及び第２の受容部１２０内での第２の突出部２０２の効果的な挟持を可能にするのに役立つ。
【００３２】
図６Ｄは、矢印によって示されるそれぞれの視方向を有し、図５Ｂに示される線Ｄ−Ｄに沿ってコネクタ構造部１００を通る、長手方向開放切断図である。この図では、第３の弾性要素１３０が見られる。第３の弾性要素１３０は、中空の円筒形の本体１０１内に設けられ、かつ底面から特定の高さｈに延在する、２つの側部切り取り部１３７と１３８との間に配置される。これらの２つの側部切り取り部１３７及び１３８により、半径方向外側に枢動することができる弾性舌片又はアームが画定され、側部切り取り部１３７及び１３８の２つの上角部を接続する線Ｈは、本質的に、半径方向外側に枢動するためのヒンジを表す。第３の弾性要素１３０は、第３の弾性要素１３０の自由底端にスナップノーズ部分１３５を含む。スナップノーズ部分１３５は、半径方向内側に延在するスナップノーズを有する。スナップノーズは、解放式のスナップ作用を可能にするために、面取りされた上面及び底面を有する。第３の弾性要素１３０は、中空の円筒形の本体１０１の外側湾曲に追従する（即ち、第３の弾性要素１３０は、円形のセグメントに沿って延在する）。更に、切り取り部１３６は、第３の弾性要素１３０内のスナップノーズ部分の上に設けられる。切り取り部１３６は、取り付け状態のときに、シャフト２００の第３の突出部２０３を収容するように寸法決定される。その結果、第３の突出部２０３は、切り取り部１３６を通って延在し得るため、低構築量を有する第３の弾性要素１３０の実現が達成される。切り取り部１３６は、第３の上壁１３３を有し、これに対して、スナップノーズ部分１３５は、取り付け状態のときに、第３の突出部の隣接表面２１３を押し付ける（これは、図８Ａに示される）。
【００３３】
図７Ａは、取り付けプロセス中の中間工程における、コネクタ構造部１００及びシャフト２００の側面図である。明確化のために、口腔洗浄セクション及びハンドルセクションの残りの部分は示されていない。口腔洗浄セクションをハンドルセクションに取り付けるために、シャフト２００は、口腔洗浄セクションのネックセクション内に形成される中空の空洞に挿入された。受容部１１０及び１２０、並びに第３の弾性要素１３０、並びに突出部２０１、２０２、及び２０３の位置は整合されておらず、その結果、この中間位置において、コネクタ構造部１００の接触表面１４０、並びに突出部の隣接表面２１１、２１２、及び２１３は相互に摺動接触している。この位置では、コネクタ構造部１００は、コネクタ構造部１００の接触表面１４０並びに突出部２０１、２０２、及び２０３の隣接表面２１１、２１２、及び２１３の接触平面によって画定される軸位置で、長手方向延在軸Ｌを中心に自由に回転することができる。
【００３４】
図７Ｂは、図７Ａに示される中間取り付け工程における、コネクタ構造部１００及びシャフト２００の底面図である。突出部２０１、２０２、及び２０３が、周辺位置において、受容部１１０及び１２０、並びに第３の弾性要素１３０と整合されていない限り、突出部２０１、２０２、２０３の隣接表面のうちの少なくとも１つは、接触表面１４０と常に接触している。異なるサイズのため、ユーザは、１つの整合された位置においてのみ、コネクタ構造部１００をシャフト２００に取り付けることができ、そのため、ヘッドセクションのブリストル領域が口腔洗浄デバイスの正面と常に整合されることが保証される。
【００３５】
図８Ａは、取り付け状態のときのコネクタ構造部１００及びシャフト２００の側面図である。取り付け状態にするために、受容部と突出部との間の位置整合が達成されるまで、ユーザは、コネクタ構造部１００が図７Ａ及び図７Ｂに示される中間位置にある間に、長手方向延在軸Ｌを中心に回転させなければならないが、ユーザは触覚ラッチによりこれに気付くことができる、コネクタ構造部１００及びシャフト２００を互いの上を単に押すことによって、第１の突出部２１０及び第２の突出部２０２は、第１の受容部１１０及び第２の受容部１２０にそれぞれ滑り込み、第３の突出部２０３は、スナップノーズ部分１３５のスナップノーズが第３の突出部２０３の背後にスナップ式に嵌まり、第３の突出部２０３が第３の弾性要素１３０内に設けられた切り取り部１３６に移動するまで、第３の弾性要素１３０を半径方向外側に枢動させる。取り付けられた位置では、スナップノーズ部分１３５は、口腔洗浄セクションとハンドルセクションとの間の遊びを最小化するように、予応力の下で第３の突出部２０３の面取りされた表面２３３に接する（即ち、第３の弾性要素１３０は、その静止位置に到達していないが、半径方向外側にわずかに移動した位置に留まる）。
【００３６】
図８Ｂは、図８Ａに示される取り付けられた位置のコネクタ構造部１００及びシャフト２００の底面図である。第１の突出部２０１は、第１の受容部１１０によって収容され、第２の突出部２０２は、第２の受容部１２０によって収容される。図６Ｂ及び図６Ｃを参照して上述されてきたように、第１の受容部１１０及び第２の受容部１２０それぞれ内の第１及び第２の周辺側部にそれぞれ反対側の周辺方向に配置される第１の弾性要素１１１及び第２の弾性要素１２１は、最小化された周辺方向の遊びが達成されるように、周辺方向の第１の突出部２０１及び第２の突出部２０２を挟持する。第３の突出部２０３は、第３の突出部の隣接表面２１３が第３の弾性要素１３０内に設けられる切り取り部１３６の上壁１３３に対して押し付けられるように、予応力の下に留まる第３の弾性要素によって挟持される。面取りされた表面２３３のため、様々な要素におけるいかなる公差も無視することができ、第３の突出部２０３は、いかなる軸方向の遊びも回避するように、軸方向に比較的しっかりと挟持される。
【００３７】
一般に、突出部２０１、２０２、及び２０３は、口腔洗浄セクション１０に設けられることができ、一方、受容部１１０及び１２０、並びに第３の弾性要素１３０は、ハンドルセクション２０に設けられるか、又は突出部は、ハンドルセクション２０及び口腔洗浄セクション１０に交互に設けられてもよく、一方、受容部１１０及び１２０、並びに第３の弾性要素１３０は、それぞれ交互に、ハンドルセクション２０及び口腔洗浄セクション１０の他方に設けられてもよいことが留意される。
【００３８】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく制限されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に指定されない限り、そのような各寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲との両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示した寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図したものである。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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