(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外気を吸気して送風する送風機と、前記送風機から送られた空気を加熱して所定温度の温風を生成する温風発生器と、前記温風発生器からの温風を被乾燥物に吹付ける吹付け手段とがそれぞれ所定長さの送風管で接続された温風乾燥機において、
前記温風発生器と前記吹付け手段との間に、前記送風機からの送風が停止されたときに、前記吹付け手段から気体が逆流するのを阻止する逆流防止弁が設けられ、
前記吹付け手段から吹付ける温風の温度及び風量を所定範囲内に調整する制御手段を有し、前記制御手段は、前記吹付け手段の温風吹付け時には高速運転を行い、吹付けを行わない蓄熱時には低速運転を行うように前記送風機を制御する送風機制御部を有し、
前記蓄熱時には、前記吹付け手段から微風が噴射され、前記吹付け手段から気体が逆流しないようにされていることを特徴とする温風乾燥装置。
【請求項２】
前記逆流防止弁は、前記温風発生器に接続された送風管に連通した弁口と、前記弁口を閉塞又は開放させる弁蓋と、前記弁蓋を回動自在に枢支する弁固定具とを有し、前記弁蓋は、前記弁固定具に該弁蓋の自重で前記弁口を閉塞するように枢支されていることを特徴とする請求項１に記載の温風乾燥機。
【請求項３】
前記弁固定具には、前記弁蓋を前記弁口に閉塞させる付勢力を有するばね体が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の温風乾燥機。
【請求項４】
前記吹出し手段は、吹出し口を有する乾燥ノズルからなり、前記乾燥ノズルに前記逆流防止弁が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の温風乾燥機。
【請求項５】
前記吹出し手段は、吹出し口を有する乾燥ノズルからなり、前記乾燥ノズルに前記送風機を制御する操作スイッチが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の温風乾燥機。
【請求項６】
前記操作スイッチは、防爆型スイッチであることを特徴とする請求項５に記載の温風乾燥機。
【請求項７】
前記送風機および前記温風発生器は前記操作スイッチからの信号を受ける制御盤によって制御され、前記制御盤は前記送風機および前記温風発生器に接続された制御基板と、前記制御基板を前記操作スイッチと電気的に絶縁するための防爆回路を有することを特徴とする請求項５に記載の温風乾燥機。
【請求項８】
前記制御手段は、前記送風機の高速運転時に前記温風の温度を前記低速運転時よりも所定温度高温に設定して前記温風発生器を制御する温度制御部を有することを特徴とする請求項１に記載の温風乾燥装置。
【請求項９】
前記温風発生器は、ヒーター部材がヒーターケースに収容されて密閉されたヒーターユニットと、前記ヒーターケースの周囲に密接配設された少なくとも一つの熱交換ユニットとを有し、前記熱交換ユニットは、前記ヒーター部材からの熱を蓄熱するとともに前記送風機から供給される空気を通過させる通風路を有する蓄熱部材で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の温風乾燥機。
【請求項１０】
前記ヒーター部材は、ランプヒーターであることを特徴とする請求項９に記載の温風乾燥機。
【請求項１１】
前記蓄熱部材は、複数の通風路を有する部材で形成されていることを特徴する請求項９に記載の温風乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、温風乾燥機に係り、さらに詳しくは、引火性或いは爆発性ガスなどが発生する場所、例えば自動車ボディーなどの塗装を行う塗装ブースなどにおいても安全に使用できる温風乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車ボディーなどの塗装は、通常、被塗装面（板金）の防錆を目的とした下塗りと、この下塗りによる防錆効果と次の上塗りの仕上がりを良くするための中塗りと、外観仕上がりを良好にする上塗りの少なくとも３回の塗装工程およびこれら３回の塗装工程間で塗装面を乾燥する乾燥工程の、いわゆる３コート３ベーク方式で行われている。そして、これらの塗装工程のうち、中塗りおよび上塗りには、平滑性、光沢性、鮮映性および耐候性などに優れる油性塗料が多く使用されている。
【０００３】
この油性塗料は有機溶剤で希釈して使用されるので、この有機溶剤、例えばシンナーが塗装作業中に蒸発（揮発）し、この蒸発した溶剤を作業者が吸引すると健康上の問題を引き起こすことがある。また、この有機溶剤は引火性を有しているので、使用に際して細心の扱いが必要となり、一方で塗装作業を行う作業場、例えば塗装ブースなどは防爆構造にする必要がある。従って、そのための設備が一般に高価なものになっている。
【０００４】
油性塗料は上記のような課題があることから、近年は引火し難くまた有害成分を含まない水性塗料が油性塗料に代って次第に使用される傾向にある。ところが、この水性塗料は水で希釈して使用され、油性塗料に含まれる有機溶剤が数秒で蒸発（揮発）するのに対して、この水性塗料に含まれる水分はその蒸発速度が極めて遅く、その蒸発には通常数分掛っている。
【０００５】
この塗装および乾燥処理時間は乾燥工程での乾燥温度を上げれば短縮することが可能であるが、この温度を上げると水などの蒸発性成分が塗布した塗膜内で気化して、一般に「ワキ」と呼ばれる気泡状の膜欠陥が発生し易くなって塗装不良の原因となり、一方、この温度を低くすると「ワキ」の発生は抑制されるが乾燥時間が長く掛ることになる。従って、被塗装面の温度上昇を抑え、且つ乾燥時間の短縮を図るためには、最適な条件で乾燥処理する必要がある。この点、自動車などの生産工場では大掛かりな生産設備を導入することが可能なので、この生産設備の中に最適な乾燥条件を設定できる乾燥装置および乾燥ブースを設置することができる。しかしながら、既に市販された自動車などの塗装補修を行うような一般の修理工場ではこのような大掛かりな設備を導入することができず、また、このような塗装補修を行う場合でも、３コート３ベーク方式が採用されるので、水性塗料を使用した塗装作業では塗装品質の向上および塗装時間の短縮が大きな課題となっている。
【０００６】
このような状況を踏まえて、本願の出願人は、自動車ボディーなどの補修塗装を行う際に、その補修箇所に塗料、特に水性塗料を塗布し、この塗装面に熱風を吹付けて乾燥するのに好適な温風乾燥機を開発し、名称を熱風発生器として特許出願をしている。（下記特許文献１参照）。
【０００７】
この下記特許文献１に開示した熱風発生器の一部の構成は、加熱ヒーターと、この加熱ヒーターからの熱を蓄熱する蓄熱部材と、気体が流入する流入口および流出する流出口を有する容器とを備え、蓄熱部材は複数の通風路を有する部材で形成され、この蓄熱部材を収容ケースに収納して蓄熱体ユニットを形成し、この蓄熱体ユニットの収容ケースの少なくとも一側外壁面に耐熱赤外線吸収塗料を塗布し、この塗料を塗布した壁面に加熱ヒーターを配置して容器に収容したものとなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−３０９３６７号公報（段落〔００３２〕〜〔００３９〕、図２参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１の熱風発生器によれば、従来技術が抱える課題を解決して、水性塗料を用いても塗装面を仕上がりよく乾燥処理ができる。この熱風発生器は、また、このような塗料の乾燥だけでなく、広い被乾燥物に適用できる乾燥機として使用され、その性能が高く評価されているが、最近、ユーザーからいくつかの要求が寄せられて来ている。
【００１０】
その主な要求は、使用用途の拡大に伴い、小型、軽量にして運搬・移動などがし易く、しかも操作が容易で且つ低価格にして欲しい、ということである。また、この用途の拡大に関連して、上記の要求を満たし且つ引火性および爆発性ガスが発生するような場所でも安全に使用できるようにして欲しい、ということである。
【００１１】
発明者らは、これらの要求を満たす温風乾燥機の開発を進めてきたところ、この種の温風乾燥機にも以下の改善点があることが判明した。その一つの改善点は、この種の温風乾燥機を塗装ブースに設置すると、塗装ブースの塗装中において発生したミストや埃が送風ホースから逆流し、送風ホース内や、温風発生器内に付着、堆積してしまい、この付着、堆積した埃やミストが送風時に吹出され、塗装面などに付着するということである。他の改善点は、塗装ブース内で発生した洗浄剤、塗装塗料の有機溶剤などの爆発性ガスが送風ホースから逆流してヒーター部への侵入する恐れがあることである。
【００１２】
この発明は、かかる状況に鑑みてなされたもので、この発明の目的は、上記の点を改良して、広い用途で使用可能な温風乾燥機を提供することにある。
【００１３】
この発明の他の目的は、ヒーター部および送風部をユニット化して、ヒーター部が何らかの事故などで破損しても、その破損物が温風に混入しないようにした温風乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の温風乾燥機は、外気を吸気して送風する送風機と、前記送風機から送られた空気を加熱して所定温度の温風を生成する温風発生器と、前記温風発生器からの温風を被乾燥物に吹付ける吹付け手段とがそれぞれ所定長さの送風管で接続された温風乾燥機において、
前記温風発生器と前記吹付け手段との間に、前記送風機からの送風が停止されたときに、前記吹付け手段から気体が逆流するのを阻止する逆流防止弁が設けられ、
前記吹付け手段から吹付ける温風の温度及び風量を所定範囲内に調整する制御手段を有し、前記制御手段は、前記吹付け手段の温風吹付け時には高速運転を行い、吹付けを行わない蓄熱時には低速運転を行うように前記送風機を制御する送風機制御部を有し、
前記蓄熱時には、前記吹付け手段から微風が噴射され、前記吹付け手段から気体が逆流しないようにされていることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の温風乾燥機において、前記逆流防止弁は、前記温風発生器に接続された送風管に連通した弁口と、前記弁口を閉塞又は開放させる弁蓋と、前記弁蓋を回動自在に枢支する弁固定具とを有し、前記弁蓋は、前記弁固定具に該弁蓋の自重で前記弁口を閉塞するように枢支されていることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項３の発明は、請求項２に記載の温風乾燥機において、前記弁固定具には、前記弁蓋を前記弁口に閉塞させる付勢力を有するばね体が設けられていることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項４の発明は、請求項１に記載の温風乾燥機において、前記吹出し手段は、吹出し口を有する乾燥ノズルからなり、前記乾燥ノズルに前記逆流防止弁が設けられていることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項５の発明は、請求項１に記載の温風乾燥機において、前記吹出し手段は、吹出し口を有する乾燥ノズルからなり、前記乾燥ノズルに前記送風機を制御する操作スイッチが設けられていることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項６の発明は、請求項５に記載の温風乾燥機において、前記操作スイッチは、防爆型スイッチであることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項７の発明は、請求項１に記載の温風乾燥機において、前記送風機および前記温風発生器は前記操作スイッチからの信号を受ける制御盤によって制御され、前記制御盤は前記送風機および前記温風発生器に接続された制御基板と、前記制御基板を前記操作スイッチと電気的に絶縁するための防爆回路を有することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項８の発明は、請求項１に記載の温風乾燥機において、前記制御手段は、前記送風機の高速運転時に前記温風の温度を前記低速運転時よりも所定温度高温に設定して前記温風発生器を制御する温度制御部を有することを特徴とする。
【００２３】
また、請求項９の発明は、請求項１に記載の温風乾燥機において、前記温風発生器は、ヒーター部材がヒーターケースに収容されて密閉されたヒーターユニットと、前記ヒーターケースの周囲に密接配設された少なくとも一つの熱交換ユニットとを有し、前記熱交換ユニットは、前記ヒーター部材からの熱を蓄熱するとともに前記送風機から供給される空気を通過させる通風路を有する蓄熱部材で形成されていることを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１０の発明は、請求項９に記載の温風乾燥機において、前記ヒーター部材は、ランプヒーターであることを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１１の発明は、請求項９に記載の温風乾燥機において、前記蓄熱部材は、複数の通風路を有する部材で形成されていることを特徴する。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の温風乾燥機は、上記構成を備えることにより、以下の優れた効果を奏する。すなわち、請求項１の発明によれば、温風発生器と吹付け手段との間に、逆流防止弁が設けられているので、送風機からの送風が停止されたときに、吹付け手段から気体が逆流することを防止できる。この温風乾燥器が例えば塗装設備に設置されると、塗装ブースの内部においては外部より内圧が高められているが、温風発生器が塗装ブース内部に、また吹付け手段が塗装ブース外部に設置されて、送風機が一時停止された場合にも、塗装ブース内部で塗装中に発生したミストや埃などが逆流し、温風発生器などに付着、堆積するようなことがなくなる。その結果、埃やミストなどが被塗装部材の塗装面に付着するような塗装不良を招くことを防止できる。また、塗装不良だけでなくブース内で発生した洗浄剤、塗装塗料の有機溶剤などの爆発性ガスが温風発生器の加熱ヒーター部へ侵入して発火する恐れもなくなる。また、蓄熱時に送風機の低速運転による微風が噴射されることにより、乾燥を行わない待機時間にも、塗装ブース内部で塗装中に発生したミストや埃などが逆流し、温風発生器などに付着、堆積するようなことがなくなる。その結果、埃やミストなどが被塗装部材の塗装面に付着するような塗装不良を招くことを防止できる。また、塗装不良だけでなくブース内で発生した洗浄剤、塗装塗料の有機溶剤などの爆発性ガスが温風発生器の加熱ヒーター部へ侵入して発火する恐れもなくなる。
【００２７】
また、請求項２の発明によれば、逆流防止弁は、弁蓋がその自重で弁口を閉塞又は開放するので、少ない部品で組立てが簡単になり、安価に作製できる。
【００２８】
また、請求項３の発明によれば、弁蓋を弁口に確実に閉塞させることができる。
【００２９】
また、請求項４の発明によれば、乾燥ノズルに逆流防止弁が設けられているので、乾燥作業場所に近い箇所で気体の逆流を防止できる。
【００３０】
また、請求項５の発明によれば、乾燥ノズルに送風機を制御する操作スイッチが設けられているので、乾燥作業場所に近い箇所で送風機をコントロールできて作業性がよくなる。
【００３１】
また、請求項６の発明によれば、操作スイッチは、防爆型スイッチが使用されるので、爆発性ガスが発生する雰囲気でも使用することが可能になる。
【００３２】
また、請求項７の発明によれば、制御盤に防爆回路および制御基板が設けられ、防爆回路と制御基板とは電気的に絶縁されているため、非危険場所に設置されている乾燥機本体内の制御基板側に異常が発生しても、第２種危険場所である塗装ブース内の操作スイッチには異常電圧、異常電流が流れることがない。
【００３４】
また、請求項８の発明によれば、送風機が低速運転から高速運転に切り換わる際に、外気温の強風が熱風発生器へ送られて熱風発生器内部の温度低下が発生するが、高速運転時の設定温度を高く設定することにより、強風による温度低下が補償され、安定した熱風を供給することができる。
【００３５】
また、請求項９の発明によれば、ヒーターユニットと熱交換ユニットとが隔離されて、送風機から送風された空気が熱交換ユニットを通過し、ヒーターユニット内のヒーターに接触することがない。そのために、ヒーターなどに付着した不要物などが温風に混入することを防止できる。
【００３６】
また、請求項１０の発明によれば、ヒーター部材にランプヒーター、例えばカーボンランプヒーター又はハロゲンランプヒーターを使用するので、発熱体の熱エネルギーを直接赤外線で輻射熱として蓄熱体に伝えることができ、熱伝導で熱を伝えるヒーターを用いるよりはるかにオン・オフの熱応答性がよく、熱源からの遅れによるオーバーランの無い正確な温度制御が可能となる。
【００３７】
また、請求項１１の発明によれば、蓄熱部材は、複数の通風路を有する部材で構成されているので、蓄熱部材を軽量化して、ランプヒーターからの熱を効率よく蓄熱できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は本発明の実施形態に係る温風乾燥機を塗装設備に設置した設備の概略断面図である。
【図２】図２は本発明の実施形態に係る温風乾燥機の外観斜視図である。
【図３】図３は図２の乾燥機本体を示し、図３Ａは上面図、３Ｂは一側面図である。
【図４】図４は図３Ｂの乾燥機本体から側板部を取外して内部が見えるようにした状態の側面図である。
【図５】図５は図３Ａの乾燥機本体から上板部を取外して内部が見えるようにした上面図である。
【図６】図６は温風発生器を示し、図６Ａは正面図（図４の状態）、図６Ｂは図６Ａの温風発生器の側面図である。
【図７】図７は図６の温風発生器の分解図である。
【図８】図８は図７の一方の端子ボックスの分解図である。
【図９】図９は図７の他方の端子ボックスの分解図である。
【図１０】図１０は図６の温風発生器の断面図である。
【図１１】図１１はランプヒーターの一端部を示した側面図である。
【図１２】図１２Ａは逆流防止弁の上面図、図１２Ｂは図１２Ａの一側面図、図１２Ｃは図１２ＡのＸＩＩＣ−ＸＩＩＣ線の断面図である。
【図１３】図１３は図１２の逆流防止弁の分解図である。
【図１４】図１４は乾燥ノズルを示し、図１４Ａは外観斜視図、図１４Ｂは上面図である。
【図１５】図１５は図１４ＢのＸＶ―ＸＶ線で分解した分解図である。
【図１６】図１６は乾燥装置を制御する制御手段のブロック図である。
【図１７】図１７は図１６の制御手段の制御チャート図である。
【図１８】図１８は図１７のＡ部分を拡大したチャート説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための温風乾燥機を例示するものであって、本発明をこの温風乾燥機に特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものにも等しく適応し得るものである。この実施形態では、自動車ボディーなどの塗装設備に設置した例を説明するが、用途はこのような塗装設備に限らず、広く一般的な各種の被乾燥物の乾燥設備に設置して使用できるものである。
【００４０】
〔実施形態〕
まず、図１を参照して、本発明の実施形態に係る温風乾燥機の一使用例を説明する。なお、図１は本発明の実施形態に係る温風乾燥機を塗装設備に設置した設備の概略断面図である。
【００４１】
塗装設備１は、例えば自動車などの被塗装部材を収容して塗装作業ができる大きさの塗装ブース２に本発明の実施形態に係る温風乾燥機１０が設置されたものとなっている。塗装ブース２は、比較的大きな面積を有する床面２ａと、この床面の周囲から所定高さ立設された側壁面２ｂと、各側壁面の上方部を覆う天井面２ｃとで囲まれて、内部に所定大きさの空間３を有する比較的大きな部屋で構成されている。側壁面には、その一部に被塗装材、例えば自動車などの搬入・搬出および作業者の出入りが可能な開閉自在な開閉扉（図示省略）が設けられている。この塗装ブース２は、開閉扉が閉まったときに部屋の内部が密閉状態になる構造に構成されている。天井面２ｃは、所定大きさの開口が形成されて、この開口にフィルターＦ２が装着されている。また、床面２ａは、所定の深さ掘下げて所定大きさの溝穴７Ａが形成されて、この溝穴７Ａの開口に複数のスリットを設けた格子板７Ｂが装着されている。
【００４２】
この塗装ブース２は、部屋内にフレッシュエアーを供給するフレッシュエアー供給装置４および塗装作業中に生じたガス、塵などを外部へ排出する排気装置６が付設されている。
フレッシュエアー供給装置４は、外の空気を所定温度に昇温するボイラー５Ａと、昇温された空気を送風する送風機５Ｂと、天井面２ｃ上に設けた送風ダクト５Ｄとで構成されている。送風機５Ｂと送風ダクト５Ｄとは送風管５Ｃで接続されている。排気装置６は、床面下の溝穴７Ａと、この溝穴に連結されて塗装ブース２内の空気などを吸引する送風機７Ｃとで構成されている。記号Ｆ１、Ｆ３はフィルターを表している。
【００４３】
塗装設備１には、フレッシュエアー供給装置４から塗装ブース２内へ被塗装材を塗装するのに最適な塗装雰囲気、すなわち所定温度・湿度、気圧などに調節されたフレッシュエアーが供給される。塗装ブース２内では、所定の塗装作業が行われて、この塗装作業で発生したガス、塵などが床面から排気装置６へ排出される。塗装ブース２は、フレッシュエアー供給装置４の制御手段により、その内部の圧力が外気圧より若干高くなるように設定されている。この内圧の上昇により、塗装ブース２内に外気が直接入り込むことがなく、ブース内が所望の塗装雰囲気に維持されようになっている。
【００４４】
温風乾燥機１０は、図１に示すように、温風を生成する乾燥機本体１１が塗装ブース２の外側に、乾燥ノズル５７が内部にそれぞれ配置されて、乾燥機本体１１と乾燥ノズル５７とが所定長さの屈曲可能な送風ホース６７で連結されて使用される。この送風ホース６７は、塗装ブース２の側壁面２ｂを貫通した状態で設けられている。乾燥ノズル５７は、所定高さの移動式のスタンド６８（図２参照）に取外し自在に引掛けてされて使用される。
【００４５】
温風乾燥機１０は、乾燥機本体１１が塗装ブース２の外に置かれて、この塗装ブース内の乾燥ノズル５７に所定温度の温風を送風して、乾燥ノズル５７から所定量の温風を被乾燥物に吹付けて乾燥させる。
【００４６】
ところが、この温風乾燥機１０は、塗装工程の手順などで使用中に一時停止又は比較的長い停止、いわゆる休止されることがある。このような一時停止などがあると、送風機からの送風がストップされ、一方で、塗装ブース２内の内圧が外気より高くなっているために、塗装ブース２内の空気が乾燥ノズル５７から送風ホース６７を通って乾燥機本体１１内へ入り込む逆流現象が発生する。このような逆流現象が生じると、塗装ブース２内で塗装中に発生したミストや埃が送風ホース６７を通って逆流し、この送風ホース６７内や乾燥機本体１１内に付着、堆積してしまうことがある。一時停止などが終了すると、再び、温風乾燥機１０の運転が再開されるが、この運転再開に伴って送風機が作動すると、乾燥機本体１１内や送風ホース６７内に付着、堆積した埃やミストなどが塗装ブース２内へ吹出される。そのために、吹出された埃やミストが被塗装部材の塗装面に付着してしまい、その結果、塗装の仕上がりが悪くなり、塗装不良を招くことがある。また、このような逆流現象が発生すると、塗装不良だけでなく塗装ブース２内で発生した洗浄剤、塗装塗料の有機溶剤などの爆発性ガスが乾燥機本体１１内の加熱ヒーター部へ侵入して発火する恐れもある。このような逆流現象は、温風乾燥機１０の一時停止又は休止だけでなく、長時間の停止、休止或いは設備に設置した状態で長い間放置した場合にも発生することがある。
【００４７】
そこで、この温風乾燥機１０は、乾燥機本体１１の温風送風口の近傍に一時停止又は休止時などのときに、逆流現象の発生を防止する弁、すなわち、逆流防止弁４８（図４参照）を設けたものとなっている。また、この温風乾燥機はその他特徴を有しているが、それらは以下の説明で説示する。
【００４８】
以下、図２〜図５を参照して、本発明の実施形態に係る温風乾燥機１０を説明する。図２は本発明の実施形態に係る温風乾燥機の外観斜視図、図３は図２の乾燥機本体を示し、図３Ａは上面図、３Ｂは一側面図、図４は図３Ｂの乾燥機本体から側板部を取外して内部が見えるようにした状態の側面図、図５は図３Ｂの乾燥機本体から上板部を取外して内部が見えるようにした上面図である。
【００４９】
温風乾燥機１０は、図２に示すように、所定温度の温風を生成する乾燥機本体１１と、この乾燥機本体に送風ホース６７が接続されて被乾燥物に温風を吹付けて乾燥させる乾燥ノズル５７とを有し、この乾燥ノズルは所定高さの移動式のスタンド６８に取外し自在に引掛けて、使用されるようになっている。この実施形態では、長尺送風ホースを用いて乾燥機本体と乾燥ノズルとを接続して、この乾燥機本体から離れた場所で被乾燥物を乾燥処理しているが、被乾燥物の種類によっては、長尺送風ホースを必ずしも必要とするものでなく、送風ホースを短縮する或いは不要にして、さらに乾燥ノズルに代えて、他の吹付け手段を使用して被乾燥物の乾燥処理をすることができる。そこで、この温風乾燥機は、乾燥ノズルが必ずしも必須のものでなく、被乾燥物の種類或いは乾燥の仕方によっては、乾燥機本体だけでも使用できるので、この乾燥機本体を温風乾燥機ということがある。特許請求の範囲では、この乾燥機本体を温風乾燥機と表現している。
【００５０】
乾燥機本体１１は、図４、図５に示すように、内部に所定大きさの空間Ｓ並びに外側に外気の吸気口および温風の送風口を有した箱型のハウジング１２と、このハウジング内部に、外気に含まれている不要物などを除去するフィルター装置１７、外気を吸引する送風機１８Ａ、この送風機を制御するインバータ１８Ｂ、送風機から送られた空気を所定温度に加熱して所定温度の温風を生成する温風発生器２０、乾燥機を制御する制御基板１９および防爆回路が設けられた制御盤などが収容されて、送風機１８Ａの一端が吸気口１７ａを有するフィルター装置１７および他端が温風発生器２０並びにこの温風発生器２０の他端が温風の送風口１２ｂ１にそれぞれ所定長さの送風管で接続された構成となっている。温風発生器２０と温風の送風口１２ｂ１との間には逆流防止弁４８が設けられている。また、乾燥ノズル５７には、操作スイッチが付設されて、この操作スイッチによって、この乾燥機本体内の送風機が制御されるようになっている。操作スイッチは、防爆型のスイッチが使用されて、このスイッチが制御線によって制御盤内の防爆回路に接続され、防爆回路を介して電気的に絶縁された制御基板１９へ信号が送られる。この制御線は、図示を省略したが送風ホース６７に沿って配設されている。以下、この乾燥機本体を構成する個々の部品構造を詳述する。
【００５１】
ハウジング１２は、図２〜図５に示すように、所定の長さＬ１、幅長Ｌ２を有する矩形状の底板部１２ａと、底板部１２ａの周囲から所定高さＨ１立設した側板部１２ｂ〜１２ｅと、各側板部１２ｂ〜１２ｅの頂部を塞ぐ天井板部１２ｆとで囲まれて、内部に所定大きさの空間Ｓを有した直方体形状の箱体で形成されている。このハウジング１２は、予め、複数本のフレーム枠を用いて枠組立体を作成して、この枠組立体に底板部１２ａ、側板部１２ｂ〜１２ｅおよび天井板部１２ｆが装着されて作製されている。底板部１２ａには、複数個のキャスター１３が設けられている。このキャスターにより、乾燥機本体の移動が容易になる。
【００５２】
また、複数枚の側板部１２ｂ〜１２ｅのうち、一側板部１２ｅの略全面に外気が吸気される複数個のスリット１４が形成されている。側板部１２ｅの略全面に複数個のスリット１４が設けられることにより、外気の吸入が側板部の略全面から大量に吸入されて、ハウジング内部に収容された送風機、インバータ、温風発生器などの機器を空冷しながら、内部の略中央部付近にあるフィルター装置１７の吸気口１７ａから吸気される。その結果、ハウジング内部に収容された機器が効率よく空冷されるとともにハウジング１２の外壁面が過度に加熱されることなく、作業者などが触れても火傷などすることがない。また、この側板部１２ｅは、その内側に複数個のスリット１４を覆うフィルターが装着されて、内部への不要物の侵入が阻止されている。側板部１２ｂには、温風の送風口１２ｂ１が形成されて、この送風口を囲んで送風ホース６７が接続されるホース接続部が設けられている。このホース接続部には、接続カバー１６が着脱自在に装着されている。ホース接続部を接続カバー１６で覆うことによって、ホース接続部に直接手などが触れるのを防止できる。さらに、側板部１２ｃには、電源スイッチ１１Ａが設けられている。このハウジング１２の大きさは、例えば長さＬ１が６９５ｍｍ、幅長Ｌ２が４１０ｍｍ、高さＨ１が９００ｍｍとなっている。
【００５３】
フィルター装置１７は、底部に連通孔を設けた連結部および上方に開口を設け内部が中空な筒状容器と、上方の開口を覆う蓋体とを有し、内部にフィルターが収納されたもので構成されている。筒状容器には、その側部に吸気口１７ａが設けられている。内部のフィルターは交換自在なものとなっている。なお、送風機１８Ａおよびインバータ１８Ｂは、公知のものを使用するので、それらの説明を省略する。
【００５４】
制御盤には、防爆回路および制御基板が設けられている。防爆回路は公知のものを使用し、乾燥ノズル５７に設けられた防爆型の操作スイッチと制御線によって接続されている。この操作スイッチがオンされると、制御線によって接続された制御盤内の防爆回路において、フォトダイオードが発光し、この光を制御基板に接続されたフォトカプラーが受光すると、制御基板へ信号が送られて送風機が制御される。防爆回路と制御基板とは電気的に絶縁されており、非危険場所に設置されている乾燥機本体内の制御基板側に異常が発生しても、第２種危険場所である塗装ブース内の操作スイッチには異常電圧、異常電流が流れることがない。
【００５５】
図６、図７および図１０を参照して、温風発生器を説明する。なお、図６は温風発生器を示し、図６Ａは正面図（図４の状態）、図６Ｂは図６Ａの温風発生器を側面からみた側面図、図７は図６の温風発生器の分解図、図１０は図６の温風発生器の断面図である。
【００５６】
温風発生器２０は、図６、図７に示すように、ヒーターを内部に納めたヒーターケース２９の両端に第１、第２の端子ボックス３３、３７を取り付け、ヒーターケース２９の幅広の両平面にヒーターの熱を蓄熱すると共に送風された空気を加熱する熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂがろう付けされる。熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂと第１、第２の端子ボックス３３、３７の間の隙間Ｇ１、Ｇ２には、送風機から送風される空気が供給される供給口を有する第１の接続ボックス２４および温風が吹出される吹出し口を有する第２の接続ボックス２６を設け、熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂと第２の接続ボックス２６を筒型ケース２１で覆っている。この筒型ケース２１と熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂ、第２の接続ボックス２６の間には不図示の断熱材が巻かれている。
【００５７】
温風発生器２０は長手方向の長さＬ３、この方向と直交する方向の長さＬ５を有している。また、第１、第２の接続ボックス間の長さはＬ４、端子ボックスの幅長はＬ６となっている。これらの寸法は、例えば、Ｌ３は７３０ｍｍ、Ｌ４は５００ｍｍ、Ｌ５は２２０ｍｍ、Ｌ６は１２５ｍｍとなっている。
【００５８】
筒型ケース２１は、図７に示すように、長手方向の一側面部が開放され略コの字状に折曲された長尺の枠体ケース２２と、この枠体ケースの開放部を覆うケースカバー２３とからなり、これらは金属材料、例えば鋼板などで形成されている。枠体ケース２２は、対向する一対の板状部２２ａ、２２ｂと、これらの板状部の一側縁部を連結する連結部２２ｃとを有し、一対の板状部２２ａ、２２ｂの他端縁部が開放されて、所定の肉厚を有する板体が略コの字状に折曲されたもので構成されている。一方の板状部２２ａには、この板状部を貫通する所定大きさの貫通孔２２１が形成されている。この貫通孔は、温度ヒューズ４６の設置箇所となっている。この貫通孔部分には、ヒューズボックス４５が装着される。ケースカバー２３は、枠体ケース２２の開放部を覆う大きさの板体で形成されている。このケースカバー２３は、一端部に第２の接続ボックス２６の小型ボックス２６ａが挿入されるカバー体２３ａが設けられている。
【００５９】
第１の接続ボックス２４は、内部に所定大きさの空間を有し一側面に接続管２５が結合される貫通孔２４１および他端が開口された小型ボックス２４ａと、この小型ボックスの開口から前方へ所定長さ延設された対向する一対の板状片２４ｂ、２４ｃとを有し、一対の板状片２４ｂ、２４ｃは、第１の端子ボックス３３と熱交換ユニット組立体の端部を塞ぐ隙間があけられた金属板材で形成されている。また、貫通孔２４１の外側開口に接続管２５が溶接などで結合される。第２の接続ボックス２６も第１の接続ボックス２４と略同じ構成となっている。すなわち、この第２の接続ボックス２６は、内部に所定大きさの空間を有し、一側面に接続管が結合される貫通孔２６１が設けられ、他端が開口された小型ボックス２６ａと、この小型ボックスの開口から前方へ所定長さ延設された対向する一対の板状片２６ｂ、２６ｃとを有し、一対の板状片２６ｂ、２６ｃは、第２の端子ボックス３７と熱交換ユニット組立体の端部を塞ぐ隙間があけられて金属板材で形成されている。貫通孔２６１の外側開口には接続管２７が溶接などで結合される。
【００６０】
図７、図１０、図１１を参照して、ヒーターおよび熱交換ユニットを説明する。なお、図１０は図６の温風発生器の断面図、図１１はランプヒーター端部の側面図である。
ヒーターユニット２８Ａは、図１０に示すように、複数本、例えば３本の長尺ヒーター２８と、内部にこれらのヒーターを所定の間隔をあけて配設できる大きさの空間を有する扁平状のヒーターケース２９とを有し、３本の長尺ヒーター２８は、ヒーターケース２９の両端部に装着される第１、第２の端子ボックス３３、３７で固定されるようになっている。
【００６１】
３本の長尺ヒーター２８には、それぞれカーボンランプヒーターが使用されている。このカーボンランプヒーターは、図１１に示すように、所定の幅長および長さを有する細帯状の発熱抵抗体（炭素繊維、すなわちカーボン）２８１と、この抵抗体の両端に接続された端子部２８３とを有し、この抵抗体が透明な耐熱部材、例えば透明な石英管２８２で覆われ、内部に不活性ガスが充填された構成を有している。端子部２８３にはリード線２８ａが接続されて、外部電源などに接続されるようになっている。このカーボンランプヒーターは、既存のニクロム線などの発熱体に比べて赤外線放射効率が高い特性を有している。このカーボンランプヒーターから放射される光スペクトルは、遠赤外線領域の２０００ｎｍから４０００ｎｍ付近がピークとなっている。このカーボンランプヒーターは発熱体の熱エネルギーを輻射熱として熱交換器に伝えることができ、熱伝導で熱を伝えるヒーターを用いるよりはるかにオン・オフの熱応答性がよく、熱源からの熱伝導の遅れによるオーバーランの無い正確な温度制御が可能となる。なお、ランプヒーターは、カーボンランプヒーターに限定されずハロゲンランプヒーターでもよい（以下、これらを総称してランプヒーターという）。また、ランプヒーターの本数は３本に限定されるものでなく、任意の本数、例えば、２本或いは４本以上でもよい。
【００６２】
ヒーターケース２９は、内部に３本のランプヒーター２８を一平面状に所定の間隔をあけて配置できる空間を有し、これらのランプヒーター２８を覆い収容できる大きさの扁平状の筒型ケースからなり、熱伝導性の高い金属板材で形成されている。
【００６３】
このヒーターケース２９内に、３本のランプヒーター２８が所定の間隔をあけて配設されて、それぞれのランプヒーター２８の両端部は、ヒーターケース２９の両端部に装着される第１、第２の端子ボックス３３、３７で固定されてヒーターユニット２８Ａが組立てられる。組立てたヒーターユニット２８Ａ内のランプヒーター２８は、後述する熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂと隔離、すなわち、送風された空気が直接ランプヒーター２８に接触することがない構造となっている。
【００６４】
このヒーターユニット２８Ａには、その扁平状のヒーターケース２９の広い側壁面、すなわち図７の状態で上下側壁面に第１、第２の熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂがそれぞれ配設される。これらの熱交換ユニットは、長手方向の長さがヒーターケース２９より若干短長に形成されて、組立て時に、端子ボックス３３、３７との間に所定の隙間Ｇ１、Ｇ２があくように組立てられる。これらの隙間は、空気或いは温風が通過する通過部分となっている。一方の隙間Ｇ２部分に、組立て時に接続ボックス２４からの送風を各熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂのそれぞれの熱交換器３２２へ略均一に分配させる風向偏向板３０Ｃ（図７参照）が設けられる。この風向偏向板３０Ｃは、風向を所定の方向へ偏向させる板状体で形成されている。この風向偏向板３０Ｃを設けないと、熱交換器３２２を構成する蓄熱フィンの手前と奥とで送風量が変わり、風量の多い箇所は熱交換が良好である一方、風量の少ない箇所は熱交換が悪く、高温になり全体の熱効率が悪くなる。また、熱交換が悪くなると、ヒーター内部の温度が上昇し、ランプヒーターおよびヒーターユニット全体の寿命が短くなることがある。しかし、風向偏向板３０Ｃを設けることによって、この課題を解決できる。第１、第２の熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂは、同じ構成となっているので、一方の熱交換ユニット３０Ａの構成について説明する。
【００６５】
熱交換ユニット３０Ａは、図１０Ａに示すように、所定大きさのユニットケース３１に２個の熱交換器を収容した構成となっている。
【００６６】
ユニットケース３１は、ヒーターケース２９の幅広の側壁面と略同じ幅長を有し一側面が開放された角樋状ケースで、長手方向の長さはヒーターケース２９より短長になっている。ユニットケース３１は、２個の熱交換器３２１、３２２を長手方向に配設して、その長手方向の側面を覆う大きさの略コ字型の比較的長尺な樋状をなし、アルミニウム或いはアルミニウム合金で形成されている。このユニットケース３１は、その内部に２個の熱交換器３２１、３２２が直線状に配列収容されて、一方端から送風された空気がこれらの熱交換器で所定温度に昇温されて、他端から吹出すようになっている。これらの熱交換器３２１、３２２は、同じ構成となっているので、一方の熱交換器の構成について説明する。
【００６７】
熱交換器３２１は、波型の蓄熱部材、すなわち蓄熱フィンで構成されている。この蓄熱フィンは、所定の板厚および長さを有する金属板材を用い、この金属板材を所定の幅長になるように蛇腹状に折畳んで全体を波型にし、この波型の頂辺部および底辺部の間に隙間を有する成型体で形成されている。各隙間は、空気が通過する通風路となっている。波型の頂辺部および底辺部は、Ｕ字状或いはＶ字状になっている。この蓄熱フィンはアルミニウム或いはアルミニウム合金で形成されている。また、その表面を黒色のアルマイト加工処理するのが好ましい。この加工を施すことにより蓄熱効果が良好になる。蓄熱部材を波型フィンにすることにより、空気との接触面積が拡大されて蓄熱容積を増大させることができる。また、所定幅長および長さを有する金属板を長さ方向に小幅に折畳んで波型にすることにより、波型の形成が簡単になる。さらに、蓄熱部材をアルミニウム又はアルミニウム合金で形成することにより、軽量で蓄熱効果が優れたものになる。
【００６８】
熱交換ユニット３０Ａは、同じ構成の２個の熱交換器がユニットケース３１内に収容されて、ヒーターケース２９の幅広の側壁面に配設されるので、この熱交換ユニット３０Ａで生成された温風がヒーターケース２９内に入り込んでランプヒーター２８と接触することがない。他の熱交換ユニット３０Ｂからの温風もヒーターケース２９内に入り込むことがない。この構成によれば、送風機から送られた空気は、ヒーターケース２９内を通過することなく、それぞれの熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂを通って加熱されるので、ヒーターケース２９内のランプヒーター２８が何らかの事故で破損しても、破損物が温風に混入するのを防止できる。また、各熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂは、それぞれ蓄熱作用を有するので、乾燥機が一時停止又は休止されても、運転再開時に、所望の温風をタイムラグなくタイムリーに送風させることができる。一方の熱交換ユニット３０Ａは、第１の端子ボックス３３に近い箇所のユニットケース３１の外面に、温度ヒューズ４６が当接される。この当接箇所３０ａ（図７参照）に温度ヒューズ４６を当接させると、異常過熱温度を適確に検知することができる。なお、各熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂには、それぞれ２個の熱交換器を設けたが、この個数に限定されず３個以上でもよい。また、熱交換ユニット数も２つのユニットでなく、それ以上にしてもよい。この場合は、ヒーターユニットも増設することになる。ヒーター及び熱交換ユニットは重量物を使用していないので、小型、軽量化が可能になる。
【００６９】
図７〜図９を参照して、第１、第２の端子ボックスを説明する。なお、図８は、第１の端子ボックスの分解図、図９は第２の端子ボックスの分解図である。
【００７０】
第１の端子ボックス３３は、図７、図８に示すように、内部に端子部材が収納されヒーターユニット２８Ａに結合される接続箱３４と、ランプヒーター２８に電力を供給する端子部材とで構成されている。接続箱３４は、一端に比較的大きな開口を設け内部が空洞３４ｃの本体部３４ａと、この本体部の側壁面から外方へ突出し内部に貫通孔を設けた突出筒体３４ｂとを有し、熱伝導性の低い金属板材、例えば鉄、ステンレス（ＳＵＳ）などの板材を加工した成型体で形成されている。熱伝導性の低い材料を用いる理由は、ヒーターケース２９からの熱伝導が大きくなることから接続箱３４の温度が上昇し、端子部材の温度上昇につながるためである。突出筒体３４ｂの貫通孔は、本体部３４ａの空間に連通している。突出筒体３４ｂの貫通孔には、ヒーターユニット２８Ａのヒーターケース２９の一端部が挿入されて固定される（図１０参照）。本体部３４ａは、外周の一側面に電源線が挿通される貫通孔が形成されている。この本体部３４ａ内には、ヒーターリード線が接続される碍子からなる端子台３５ａ、ヒーター端子金具３５ｂ、このヒーター端子金具３５ｂを固定するヒーター固定部材３５ｃおよびサーミスター固定部材３５ｄが収容される。なお、ヒーター端子金具３５ｂはあらかじめランプヒーター２８の左右に石英ガラス管端部２８２を固定するように取り付けられている。本体部３４ａの開口は、端子台３５ａおよびヒーター固定部材３５ｃなどが収納された後に、シールパッキン３６Ａを間に介在して端子カバー３６Ｂで密閉される。
【００７１】
第２の端子ボックス３７は、図７、図９に示すように、内部に端子部材が収納されてヒーターユニット２８Ａに結合される接続箱３８と、ヒーター端子及び温度ヒューズ接続端子部材とで構成されている。接続箱３８は、一端に比較的大きな開口を設け内部が空洞３８ｃの本体部３８ａと、この本体部の側壁面から外方へ突出し内部に貫通孔を設けた突出筒体３８ｂとを有し、第１の端子ボックス３３と同じ材料で形成されている。突出筒体３８ｂの貫通孔は本体部３８ａの空間に連通している。突出筒体３８ｂの貫通孔には、ヒーターユニット２８Ａのヒーターケース２９の一端部が挿入されて固定される（図１０参照）。本体部３８ａは、外周の一側面に配線管４４の端部が挿通される貫通孔３８１が穿孔されている。この貫通孔には、固定具を使用して配線管４４が固定される。この配線管４４には、温度ヒューズに接続される配線が挿通される。この本体部３８ａ内には、ヒーター固定部材３９、端子台４０が収容される。本体部３８ａの開口は、ヒーター固定部材３９および端子台４０が収納された後に、シールパッキン４２を間に介在して端子カバー４３で密閉される。
【００７２】
図６〜図１１を参照して、温風発生器の組立てを説明する。
【００７３】
まず、ヒーターユニット２８Ａと一対の熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂとを結合して一体化する。この一体化は、一対の第１、第２の熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂをヒーターケース２９に固定することにより行われる。この固定は、第１、第２の熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂをヒーターユニット２８Ａの扁平状のヒーターケース２９の広い側壁面に配置し、アルミろう付けすることにより行う。このとき、第１、第２の熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂは、図１０Ａに示すように、各端子ボックス３３、３７との間に、空気或いは温風が通過する通過部分となる隙間Ｇ１、Ｇ２があくように配置する。
【００７４】
次いで、ヒーターケース２９の一端部に第１の端子ボックス３３と第２の端子ボックス３７を固定する。その後、各端子ボックス３３、３７との間の隙間Ｇ１、Ｇ２は、第１、第２の接続ボックス２４、２６のそれぞれの板状片で覆い、各板状片をそれぞれ固定具４７ａ、４７ｂを用い結合して、各接続ボックス２４、２６を各端子ボックス３３、３７に固定する。その際に、隙間Ｇ２、すなわち接続ボックス２４で覆う側に、風向偏向板３０Ｃを設けて、接続ボックス２４からの送風を各熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂ熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂのそれぞれの熱交換器３２２へ略均一に分配させるようにする。
【００７５】
その後、ヒーターユニット２８Ａと第１、第２の熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂの隙間や、端子ボックス３３、３７と第１、第２の接続ボックス２４、２６及び固定具４７ａ、４７ｂの隙間嵌合部から空気が漏れることのないよう、それぞれの隙間及び隙間嵌合部に耐熱性シリコン接着剤を塗布して封鎖する。次いで、第２の端子ボックス３７から３本のランプヒーター２８をそれぞれ挿通して、各ランプヒーターの一端部を第２の端子ボックス３７内で固定する。また第２の端子ボックス３７から温度ヒューズ配線を導出し、配線管４４内を挿通して、ヒューズボックス４５内で温度ヒューズ４６に接続する。
【００７６】
次いで、各ランプヒーター２８の他端部を第１の端子ボックス３３内で固定する。第２の端子ボックス３７は、その内部で各ランプヒーター２８の端子部と温度ヒューズ接続端子を端子部材に接続し、シールパッキン４２を介在してその開口に端子カバー４３をネジ止めして封鎖する。他方の第１の端子ボックス３３も、その内部で端子部材を介して各ランプヒーターの端子部を電源線に、またサーミスター配線端子をサーミスター接続ケーブル４１に接続し、シールパッキン３６Ａを介在してその開口に端子カバー３６Ｂをネジ止めして、ヒーターユニットの組立てを完了する。各端子ボックス３３、３７は、それぞれの端子カバーが取外し自在になっている。これにより、端子カバーを取外すことによって、接続作業および接続変更などが簡単にできる。
【００７７】
その後、この組立て体にガラスウール断熱材（図示省略）を巻き、枠体ケース２２内に挿入し、ケースカバー２３で覆う。枠体ケース２２の板状部２２ａの貫通孔２２１に温度ヒューズ４６を装着し、この貫通孔部分にヒューズボックス４５をネジ止め固定する。これにより、温風発生器の組立てを完了する。
【００７８】
組立てた温風発生器２０は、第１の端子ボックス３３からヒーターユニット２８Ａの各ランプヒーター２８に電力が供給されて、第１、第２の熱交換ユニット内の熱交換器が加熱、蓄熱される。一方、第１の接続ボックス２４から空気が送風されて、この送風された空気は各熱交換ユニット内のそれぞれの熱交換器を通過して、所定温度に昇温されて、第２の接続ボックス２６から送出される。このとき、ヒーターユニット２８Ａと熱交換ユニットとは、内部で連通されていないので、送風された空気がヒーターケース２９内を通過する。すなわち、送風された空気がランプヒーター２８に直接触れることがない。そのため、ランプヒーターが何らかの事故で破損しても、破損物が温風に混入することがない。また、温度ヒューズ４６が溶断するとランプヒーター２８への給電がストップされて、過加熱を防止できる。なお、温度ヒューズ４６は第１の端子ボックス３３側に設けてあるので、過加熱を適確に検知できる。
【００７９】
図１２、図１３を参照して、逆流防止弁を説明する。なお、図１２Ａは逆流防止弁の上面図、図１２Ｂは図１２Ａの一側面図、図１２Ｃは図１２ＡのＸＩＩＣ−ＸＩＩＣ線の断面図、図１３は図１２の逆流防止弁の分解図である。
【００８０】
逆流防止弁４８は、所定大きさの箱体からなる弁ボックス４９内に、弁部材が収容されて、蓋体５２で閉塞された構成となっている。弁ボックス４９は、所定の面積を有する略四角形状の底板部４９ａと、この底板部から所定高さ立設された側板部４９ｂ〜４９ｅとを有し、側板部の頂部に開口４９ｆを有した箱体からなり金属板材で形成されている。開口４９ｆの周縁には、縁面枠５１ａが予め溶接で取付けられており、この縁面枠５１ａは後述するシールパッキン５１ｂのシール面となる。
【００８１】
この弁ボックス４９は、内部に段部５０が設けられ、しかも弁体５５の開閉動作、すなわち弁口を塞ぎ又は開放できる大きさになっている。段部５０は、底板部４９ａから立設した側板部４９ｄがその途中から外方へ直角に延設して上方の開口４９ｆへ繋がった側板部で形成されている。この段部５０には弁固定具５６が装着される。側板部４９ｄは、段部５０の下方に略円形状の貫通孔４９１が形成されて、この貫通孔に連通して側板部の外側に接続管５３が固定されている。この貫通孔４９１の、弁ボックス４９内の略円形状の開口部が弁口となっている。側板部４９ｄと対向する側板部４９ｅにも、この側板部を貫通する貫通孔４９２が形成されて、この貫通孔４９２を囲んで接続管５４が結合されている。
【００８２】
弁部材は、図１３に示すように、弁口４９１を塞ぐ弁体５５と、この弁体を枢支する弁固定具５６とを有し、この弁固定具５６には、弁体５５を回動自在に枢支する軸棒５６ａおよび弁体で弁口を塞ぐように付勢するばね体５６ｂとが設けられている。弁体５５は、弁口４９１を塞ぐ大きさの弁蓋５５ａと、この弁蓋から延設されて設けられて弁固定具の軸棒５６ａに回動自在に枢支される枢支部５５ｂとを有し、金属板材で作成されている。
【００８３】
逆流防止弁４８の組立ては、まず、弁ボックス４９のそれぞれの貫通孔部分に接続管５３、５４を固定する。一方、弁固定具５６の軸棒５６ａに弁体５５を回動自在に取付けて、この弁固定具５６を弁ボックス４９内の段部５０に固定する。この固定により、弁体５５の弁蓋５５ａが側板部４９ｄの内壁面に沿って吊り下がって、弁口４９１を塞いだ状態となる。この状態は、弁体５５の重み、すなわち、自重によって弁口４９１を塞いでいる。また、弁固定具５６には、ばね体５６ｂが設置してあるので、このばね体５６ｂの付勢力により弁口４９１がより確実に塞がれる。弁ボックス４９内に弁体５５を収容した後に、縁面枠５１ａをシールパッキン５１ｂを介在させて蓋体５２で覆い密閉して、組立てを完了する。組立てた逆流防止弁４８は、一方の接続管５３から温風が送風されると、その温風の風力によって、弁体の弁蓋５５ａが弁口４９１を開放する方向へ回動されて、他方の接続管５４側へ送風される。このとき弁体５５は、温風が送風されている開放状態が継続される。この送風が止むと、弁蓋５５ａはその自重により元の状態に戻り弁口４９１が閉塞される。なお、他方の接続管５４から圧縮空気などが送風されても、弁体５５が作動して弁口４９１が開放されることがない。
【００８４】
この逆流防止弁４８によれば、弁体の弁口は温風が送風される期間は開放されているが、この送風が止むと弁口が閉塞されるので、逆流現象が発生することがない。すなわち、温風発生機が塗装ブース２などに設置されても、塗装中に発生したミストや埃が送風ホース６７を通って逆流し、この送風ホース６７内や乾燥機本体１１内に付着、堆積するようなことがない。
【００８５】
図１４、図１５を参照して、乾燥ノズルを説明する。なお、図１４は乾燥ノズルを示し、図１４Ａは外観斜視図、図１４Ｂは上面図、図１５は図１４ＢのＸＶ―ＸＶ線で分解した分解図である。
【００８６】
乾燥ノズル５７は、前方に温風の吹出し口を有するノズル吹出部５８と、後方にノズル取手部５９とを有し、これらのノズル吹出部５８とノズル取手部５９とが連結部材６６で着脱自在に結合されて、ノズル取手部５９に操作スイッチが組込まれたピストル型に構成されている。ノズル吹出部５８は結合された状態で、ノズル取手部５９の長手方向に直交するように左右いずれかに９０度回転することができる。また、ノズル吹出部５８とノズル取手部５９には、それぞれ所定の大きさの引掛け環６１、６４が設けられている。ノズル吹出部５８の引掛け環６１は、温風乾燥機の使用中にはノズル吹出部５８が高温になるため、両手での作業中あるいはノズル吹出部５８を回転させる際に、ノズル吹出部５８の持ち手として使用される。また、この引掛け環６１を移動式のスタンド６８の引掛け部に引掛けておくことも可能である。ノズル取手部５９の引掛け環６４は移動式のスタンド６８の引掛け部に引掛けるために設けられているが、乾燥ノズル５７の持ち手としても使用される。ノズル吹出部５８およびノズル取手部５９は、それぞれ半割りハウジングの組立て体によって構成されている。以下の説明では、これらの二分割されたノズル吹出部およびノズル取手部を半ノズル吹出部５８Ａ、５８Ｂおよび半ノズル取手部５９Ａ、５９Ｂという。
【００８７】
一方の半ノズル吹出部５８Ａは、図１５に示すように、半中空管からなる半連結部６０ａと、この半連結部から前方へ扇型に延設された略三角形状の底板部６０ｂと、この底板部の傾斜辺から所定高さ立設した側板部６０ｃ、６０ｄとを有し、側板部６０ｃ、６０ｄの端部辺６０ｅが吹出し口となるように形成されている。半連結部６０ａには、後述する連結部材６６の枢支軸６６ａが枢支される軸孔６０ａ１と、連結部材の係止爪６６ｂを嵌め込むための係止爪孔６０ａ２がそれぞれ外周部の上下二ヶ所に対向して設けられている。底板部６０ｂには、風向変更部材６２が装着される突起６０１が立設されている。各側板部６０ｃ、６０ｄの外側に、第１の半引掛け環６１ａが形成されている。他方の半ノズル吹出部５８Ｂも半ノズル吹出部５８Ａと同じ構成となっている。
【００８８】
一方のノズル取手部５９Ａは、半連結部６０ａに連結される半中空管６３ａと、この半中空管６３ａの外周囲に設けられた第２の半引掛け環６４ａおよび半把持部６５ａとを有し、この半把持部に引き金部６５ａ'が設けられて、この引き金部６５ａ'に操作スイッチ６５が収納されるようになっている。半中空管６３ａは、一端部６３１が半連結部６０ａ、他端部６３２が送風ホース６７に接続される接続部となっている。一端部６３１には、ノズル吹出部５８を連結される際に連結部材６６の係止爪６６ｂによって押え込まれる係止溝６３ａ'が設けられている。この係止溝６３ａ'はノズル取手部５９の外周に対向して２か所に設けられており、ノズル吹出部５８がノズル取手部５９の半中空管６３ａの長手方向に直交するように左右いずれかに９０度回転することができる。他方のノズル取手部５９Ｂもノズル取手部５９Ａと同じ構成となっている。
【００８９】
風向変更部材６２は、取付け板部６２ａと、この取付け板部の両側縁にあって対向する一対の風向板部６２ｂ、６２ｃとを有し、吹出し部から略均一に送風された温風を分散噴射する機能となっている。操作スイッチ６５は、防爆型のスイッチが使用されている。操作スイッチ６５に防爆型のスイッチを用いることにより、爆発性ガスが発生する雰囲気で乾燥ノズルを使用することが可能になる。
【００９０】
連結部材６６は揺動片であり、中央に枢支軸６６ａと、ノズル取手部５９側にノズル取手部５９の係止溝６３ａ'を押さえ込むための係止爪６６ｂと、内部にスプリング６６ｃを有し、ノズル吹出部５８の連結部材６６は、半連結部６０ａ側の外周部に上下二ヶ所に対向するように設けられている。この連結部材６６はスプリング６６ｃにより付勢され、係止爪６６ｂが半連結部６０ａの係止爪孔６０ａ２を介してノズル取手部５９の係止溝６３ａ'に押し込まれることにより、ノズル吹出部５８とノズル取手部５９が固定される。この係止溝６３ａ'は、ノズル吹出部５８がノズル取手部５９の半中空管６３ａの長手方向に直交するように左右いずれかに９０度回転することができるように設けられており、ノズル吹出部５８をノズル取手部５９から取り外すことなく回転させることができる。ノズル吹出部５８をノズル取手部５９から取り外す際は、各連結部材６６の吹出し口側の一端を押圧することにより、係止爪６６ｂが係止溝６３ａ'から外れるため、ノズル取手部５９よりノズル吹出部５８を引き抜くことができる。
【００９１】
乾燥ノズル５７の組立ては、ノズル吹出部５８とノズル取手部５９とを個別に組立てる。すなわち、ノズル吹出部５８の組立ては、一方の半ノズル吹出部５８Ａに風向変更部材６２を配置して、次いでスプリング６６ｃを内部に収容した連結部材６６の枢支軸６６ａを半連結部６０ａの軸孔６０ａ１に挿入し、他方の半ノズル吹出部５８Ｂとで挟み込むように組み合わせて結合する。この状態では、連結部材６６はスプリング６６ｃによって付勢され、係止爪６６ｂは係止爪孔６０ａ２内に入っている。
【００９２】
また、ノズル取手部５９の組立ては、一方の半ノズル取手部５９Ａに操作スイッチ６５を配置して、他方の半ノズル取手部５９Ｂと組み合わせて結合する。
【００９３】
その後、各連結部材６６の吹出し口側の一端が押圧されると、係止爪６６ｂが係止爪孔６０ａ２の内面より凹となるので、ノズル取手部５９の一端部６３１にノズル吹出部５８の半連結部６０ａ側をかぶせ、その後各連結部材６６を戻してスプリング６６ｃの付勢力により係止爪６６ｂで係止溝６３ａ'を押さえ込み、ノズル吹出部５８とノズル取手部５９が結合される。
【００９４】
この乾燥ノズルによれば、半割りハウジングの組立て体によって構成されているので、金型の作成が容易になり、しかも組立ても容易で安価に作製ができる。また、操作スイッチにより、乾燥作業に近い場所で送風機の制御が可能になり乾燥作業を手際よく実施できる。なお、この実施形態では、逆流防止弁を乾燥機本体側に設けたが、この位置を変更して乾燥ノズルに設けてもよい。この場所での逆流防止弁は、手動或いは電動タイプにするのが好ましい。
【００９５】
図１６〜１８を参照して、乾燥装置の制御方法を説明する。なお、図１６は乾燥装置を制御する制御手段のブロック図、図１７は図１６の制御手段の制御チャート図、図１８は図１７のＡ部分を拡大したチャート説明図である。
【００９６】
制御手段７０は、送風機１８Ａを制御する送風機制御部７１と、温風発生器２０内のランプヒーター２８の温度を制御する温度制御部７２とを有している。この制御手段７０は電源スイッチ１１Ａを介して電源に接続されて、操作スイッチ６５からの信号によりそれぞれの機器へ制御信号を送出するようになっている。
【００９７】
以下に、この制御手段７０を用いた温風乾燥機１０の制御方法を説明する。まず、休止時点ｔ０から所定時間経った時点ｔ１で電源スイッチ１１Ａがオンされると、不図示の電源から温風発生器２０内のランプヒーター２８及び送風機１８Ａへ所定の電力が給電される。この給電により、送風機１８Ａのモータが低速回転（４８０ｒｐｍ）すると同時に、温度制御部７２により、ランプヒーター２８への供給電力が制御されて、温風発生器２０内がそれぞれ設定温度Ｔ１、Ｔ２に昇温される。すなわち、温風発生器２０の内部が設定温度Ｔ１に、流出口が設定温度Ｔ２に昇温される。そして、熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂには所定の熱量が蓄熱される。この熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂへの蓄熱及び送風機の低速運転は、時点ｔ１から時点ｔ２の間継続されて、この間、ノズル吹出部５８からは所定温度に昇温された温風が噴射される。この温風は、送風機が低速運転となっているので、風圧の低い微風となっている。なお、電源スイッチ１１Ａをオンしたときに、電源から給電により温風発生器２０内をそれぞれ設定温度Ｔ１、Ｔ２に昇温して置くことにより、次工程で操作スイッチ６５がオンされたときに、温風発生器の作動が迅速になる。
【００９８】
時点ｔ１から所定時間経た時点ｔ２で操作スイッチ６５がオンされると、送風機が高速運転７２００ｒｐｍに切り換わり、同時に、温度制御部７２により、ランプヒーター２８への供給電力がアップされて、温風発生器２０の内部が設定温度Ｔ１の１７０℃に、流出口が設定温度Ｔ２の２１０℃に変更される。この設定温度Ｔ１、Ｔ２の変更は、送風機が低速運転（４８０ｒｐｍ）から高速運転（７２００ｒｐｍ）へ切り換わり、外気温の強風が温風発生器２０へ送られて、温風発生器２０内部の温度低下を少なくするためである。すなわち、送風機１８Ａが低速運転（４８０ｒｐｍ）から高速運転（７２００ｒｐｍ）に切り換わると、外気温の強風が温風発生器２０へ送られて、温風発生器２０内の温度が図１８の点線Ｔｂに示すように低下する。そこで、温風発生器２０の各設定温度Ｔ１、Ｔ２をそれぞれ所定の温度、例えば１０℃アップすると共にこの温度アップに見合うヒータ電力Ｐを給電する。すなわち、時点ｔ１で略１００％のヒータ電力Ｐをランプヒーター２８へ給電すると、このランプヒーター２８の発熱により、熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂに所定の熱量が蓄熱されて、温風発生器２０内は外気温（例えば２５℃）から設定温度Ｔ２へ上昇する。熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂに所定の熱量が蓄積された後は、ヒータ電力Ｐを１００％から３０％へ低減しても、設定温度から低下することがない。
【００９９】
この状態で送風機が高速運転へ切り換わると、強風により熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂが冷やされて温風発生器２０内の温度が図１８の点線のように低下する。しかし、温度制御部７２により、各設定温度Ｔ１、Ｔ２をそれぞれ１０℃高く設定し、ヒータ電力Ｐをアップするので、送風機の高速運転により温風発生器２０内の温度が低下しても、その低下が短時間で直ぐ復帰し、図１８の実線Ｔａに示すように流出口からは略２００℃の安定した温風が送風される。なお、設定温度をアップしないと、図１８の点線Ｔｂに示すように、温風発生器内の温度低下が大きく且つ復帰が遅れ、安定した温風を供給できない。図１７に戻って、その後、時点ｔ３で操作スイッチ６５がオフされると、送風機１８Ａは高速運転から低速運転に切り換えられるとともに温風発生器２０内の温度が略２００℃に戻り、この温度で熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂが蓄熱される。
【０１００】
その後、再び操作スイッチ６５が時点ｔ４でオンされると、送風機１８Ａは低速運転から高速運転に切り換えられるとともに温風発生器２０内は高い温度設定がなされることで強風による温度低下が補償されながら、ノズル吹出部５８から所定温度の温風が噴射される。このように蓄熱時に微風が噴射されることにより、乾燥を行わない待機時間にも、塗装ブース内部で塗装中に発生したミストや埃などが逆流し、温風発生器などに付着、堆積するようなことがなくなる。その結果、埃やミストなどが被塗装部材の塗装面に付着するような塗装不良を招くことを防止できる。また、塗装不良だけでなくブース内で発生した洗浄剤、塗装塗料の有機溶剤などの爆発性ガスが温風発生器の加熱ヒーター部へ侵入して発火する恐れをなくすことができる。
【０１０１】
温風発生器２０の流出口から送風された温風は、所定長さのホース内を通ってノズル吹出部５８へ送られて、このノズル吹出部５８から所定温度の強風が噴射される。以後、同じサイクル、すなわち、熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂへの所定時間の蓄熱と、ノズル吹出部５８からの温風の噴射とが交互に繰り返される。このサイクルを繰り返し、乾燥作業が終了した時点ｔ８で電源スイッチ１１Ａをオフすると、熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂへの給電が停止される。このとき、送風機１８Ａの停止を所定時間遅らせて、蓄熱体等の冷却を行うのが好ましい。
【０１０２】
この制御方法によると、所定時間の蓄熱と吹付けとを交互に繰返して、ノズル吹出部５８から所定温度の温風を噴射させることができるので、熱交換ユニット３０Ａ、３０Ｂへの蓄熱時には被塗装面に例えば水性塗料を塗布し、その後、ノズル取手部５９に付設された手元スイッチの操作スイッチ６５を所定時間オンすることにより、ノズル吹出部５８から噴射される温風で塗料を乾燥させることができる。操作スイッチ６５は、ノズル取手部５９に固定されているので、この操作スイッチ６５を操作することにより送風機１８Ａ及びランプヒーター２８を制御して、所定温度の温風を噴射できる。
【０１０３】
この温風発生器は上記の構成を有することにより、以下の作用効果を奏することができる。
【０１０４】
まず、温風発生器と吹付け手段との間に、逆流防止弁が設けられているので、送風機からの送風が停止されたときに、吹付け手段からの気体が逆流するのを防止できる。この温風送風機が例えば塗装設備に設置されると、塗装ブースの内部が外部より内圧が高められ、温風発生器が塗装ブース内部および吹付け手段が外部に設置されて、送風機が一時停止されても、塗装ブース内部で塗装中に発生したミストや埃などが逆流し、温風発生器などに付着、堆積するようなことがなくなる。その結果、埃やミストなどが被塗装部材の塗装面に付着するような塗装不良を招くことを防止できる。また、塗装不良だけでなくブース内で発生した洗浄剤、塗装塗料の有機溶剤などの爆発性ガスが温風発生器の加熱ヒーター部へ侵入して発火する恐れもなくなる。
【０１０５】
また、逆流防止弁は、弁蓋の自重で弁口を閉塞又は開放されるので、少ない部品で組立てが簡単になり、安価に作製できる。
【０１０６】
さらに、乾燥ノズルに送風機を制御する操作スイッチを設けたので、乾燥作業場所に近い箇所で送風機をコントロールできて作業性がよくなる。操作スイッチは、防爆型スイッチが使用されるので、爆発性ガスが発生する雰囲気でも使用することが可能になる。なお、乾燥ノズルに逆流防止弁を設けることにより、乾燥作業場所に近い箇所で気体の逆流を防止できる。
【０１０７】
さらにまた、制御盤に防爆回路および制御基板が設けられ、防爆回路と制御基板とは電気的に絶縁されているため、非危険場所に設置されている乾燥機本体内の制御基板側に異常が発生しても、第２種危険場所である塗装ブース内の操作スイッチには異常電圧、異常電流が流れることがない。
【０１０８】
さらにまた、ヒーターユニットと熱交換ユニットとが隔離されて、送風機から送風された空気が熱交換ユニットを通過し、ヒーターユニット内のヒーターに接触することがない。そのために、ヒーターなどに付着し不要物などが温風に混入することを防止できる。
【０１０９】
さらにまた、蓄熱部材を波型フィンにすることにより、空気との接触面積が拡大されて熱交換率を向上させるとともに蓄熱容積を増大させることができる。また、所定幅および長さを有する金属板を長さ方向に小幅に折畳んで波型にすることにより、波型の形成が簡単になる。さらに、蓄熱部材などをアルミニウム又はアルミニウム合金で形成することにより、軽量で蓄熱効果が優れたものになる。
【０１１０】
さらにまた、ランプヒーターにカーボンランプヒーター又はハロゲンランプヒーターを使用するので、発熱体の熱エネルギーを直接赤外線で、輻射熱として蓄熱体に伝えることができ、熱伝導で熱を伝えるヒーターを用いるよりはるかにオン・オフの熱応答性がよく、熱源からの遅れによるオーバーランの無い正確な温度制御が可能となる。また、ヒーター室は、内壁面に耐熱赤外線吸収塗料を塗布したので、ランプヒーターからの熱を熱交換室内の熱交換器に効率よく熱伝導できる。
【０１１１】
さらにまた、蓄熱時に送風機の低速運転による微風が噴射されることにより、乾燥を行わない待機時間にも、塗装ブース内部で塗装中に発生したミストや埃などが逆流し、温風発生器などに付着、堆積するようなことがなくなる。その結果、埃やミストなどが被塗装部材の塗装面に付着するような塗装不良を招くことを防止できる。また、塗装不良だけでなくブース内で発生した洗浄剤、塗装塗料の有機溶剤などの爆発性ガスが温風発生器の加熱ヒーター部へ侵入して発火する恐れもなくなる。
【符号の説明】
【０１１２】
１      塗装設備
２      塗装ブース
４      フレッシュエアー供給装置
６      排気装置
１０    温風乾燥機
１１    乾燥機本体
１２    ハウジング
１７    フィルター装置
１８Ａ    送風機
２０      温風発生器
２４、２６  接続ボックス
２８Ａ      ヒーターユニット
２８        ランプヒーター
２９        ヒーターケース
３０Ａ、３０Ｂ    熱交換ユニット
３０Ｃ      風向偏向板
３３、３７      端子ボックス
４８      逆流防止弁
５７      乾燥ノズル
５８      ノズル吹出部
５９      ノズル取手部
６２      風向変更部材
６６      連結部材
６７      送風ホース
６８      スタンド
７０      制御手段
７１      送風機制御部
７２      温度制御部
【図１】
0005583438.tif 000002
【図２】
0005583438.tif 000003
【図３】
0005583438.tif 000004
【図４】
0005583438.tif 000005
【図５】
0005583438.tif 000006
【図６】
0005583438.tif 000007
【図７】
0005583438.tif 000008
【図８】
0005583438.tif 000009
【図９】
0005583438.tif 000010
【図１０】
0005583438.tif 000011
【図１１】
0005583438.tif 000012
【図１２】
0005583438.tif 000013
【図１３】
0005583438.tif 000014
【図１４】
0005583438.tif 000015
【図１５】
0005583438.tif 000016
【図１６】
0005583438.tif 000017
【図１７】
0005583438.tif 000018
【図１８】
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