(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体と、
前記カメラ本体の側面と背面の接線近傍に設けられた回転軸に軸支され、前記回転軸を中心に前記カメラ本体の側面から前記カメラ本体の背面まで移動可能な表示部と、
を備え、
前記表示部が前記カメラ本体の側面にあるときは、前記表示部の表示面は前記カメラ本体の側面に対向し、
前記表示部が前記カメラ本体の背面にあるときは、前記表示部の表示面は前記カメラ本体の背面と同じ向きであり、かつ、前記表示面の中央部は、前記カメラ本体の光軸と重なる、
撮像装置。
【請求項２】
さらに、前記回転軸と直交する第二の回転軸を有し、
前記表示部は、前記第二の回転軸を中心に回転可能である、
請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記表示部が前記カメラ本体の背面にあるときに、前記第二の回転軸と前記カメラ本体の背面との間に間隙を有する、請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
カメラ本体と、
前記カメラ本体の側面と背面の接線近傍に設けられた回転軸に軸支され、前記回転軸を中心に前記カメラ本体の側面から前記カメラ本体の背面まで移動可能な表示部と、
を備え、
前記表示部が前記カメラ本体の側面にあるときは、前記表示部の表示面は前記カメラ本体の側面に対向し、
前記表示部が前記カメラ本体の背面にあるときは、前記表示部の表示面は前記カメラ本体の背面と同じ向きであり、かつ、前記表示面の中央部は、前記カメラ本体の光軸と重なり、
さらに、前記カメラ本体の背面側にグリップ部を有し、
前記グリップ部は、前記光軸に対して斜め方向にスライド可能である、
撮像装置。
【請求項５】
前記グリップ部は、前記カメラ本体の背面側から前記カメラ本体の側面側にスライド可能である、請求項４に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関し、特には、可動式液晶モニターの操作性を高めた撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コンパクトデジタルカメラよりも大きな撮像素子を搭載し、より大きなレンズを採用することで画質を高めたレンズ交換式デジタルカメラの普及が著しい。レンズ交換式デジタルカメラは、その名の通り、レンズを交換することにより様々な作画が可能となる点でプロフェッショナルあるいはハイアマチュアから普及が始まった。
【０００３】
しかし、今日では、顔認識機能等、コンパクトデジタルカメラで培われた様々な技術が移植されることにより、よりユーザーフレンドリーなレンズ交換式デジタルカメラが誕生している。これによって、レンズ交換式デジタルカメラのユーザー層はより広がっていくこととなろう。
【０００４】
一方で、一般的なユーザーは、撮影の自由度を高めるために、可動式液晶モニターの採用を好む傾向にある。図６は、従来の可動式液晶モニターを備えたレンズ交換式デジタルカメラを示す。図６（ａ）は非撮影時の状態を示し、図６（ｂ）は非撮影時の状態から撮影時の状態に至る途中段階を示し、図６（ｃ）は撮影時の状態を示す。
【０００５】
図６（ａ）に示すように、非撮影時においては、可動式液晶モニター１５０の表示面を保護するために、可動式液晶モニター１５０の表示面がカメラ本体の背面に対向する状態で格納されている。可動式液晶モニター１５０は、Ｘ軸を中心に１８０°、Ｙ軸を中心に１８０°、それぞれ回転できるように構成されている。
【０００６】
非撮影時の状態から撮影時の状態に移行するためには、まず、図６（ａ）の矢印Ｂに示す方向に、可動式液晶モニター１５０を、Ｘ軸を中心に回転させることができる位置まで、Ｙ軸を中心に回転させる必要がある。次に、図６（ｂ）の矢印Ｃに示す方向に、可動式液晶モニター１５０を、Ｘ軸を中心に１８０°回転させる。さらに、図６（ｃ）の矢印Ｄに示す方向に、可動式液晶モニター１５０を、可動式液晶モニター１５０の表示面の反対面がカメラ本体の背面に対向する位置までＹ軸を中心に回転させる。これらの三つの作業を行なって初めて非撮影時の状態から撮影時の状態に移行することができる。
【０００７】
可動式液晶モニターに関連した先行技術文献として、特許文献１がある。特許文献１には、表示部を見ながら、一般の撮像対象を撮像したり、自分自身を撮像したりすることができながら、本体部を安定のよい横置き姿勢に置いた状態でも、表示部を良好に見ることができる撮像表示装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−０７９７３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
図６を用いて説明したように、従来のレンズ交換式デジタルカメラでは、非撮影時の状態から撮影時の状態に至るために三つの作業を行なわなくてはならず、手間がかかる上に、非撮影時の状態から撮影時の状態に速やかに至ることができず、大切な撮影機会を逃してしまう場合がある。
【００１０】
また、レンズ交換式デジタルカメラにおいては、プロフェッショナルあるいはハイアマチュアの使用も想定されるので、撮影時において、可動式液晶モニターの表示面の中心がレンズの光軸近傍に位置することが望ましい。従って、特許文献１に記載の撮像表示装置の表示部をレンズ交換式デジタルカメラに適用しても、プロフェッショナルあるいはハイアマチュアの要望に応えることができない。
【００１１】
なお、以上は、レンズ交換式デジタルカメラについて説明したが、レンズ交換式でなくとも高機能なデジタルカメラは、レンズ交換式デジタルカメラと同様の可動式液晶モニターを備えているので、同様の課題を有する。
【００１２】
本発明は、前記課題を解決し、非撮影時の状態から撮影時の状態に速やかに至ることができ、また、撮影時において、表示面の中心をレンズの光軸近傍に位置させることができる可動式液晶モニターを備えた撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するために、本発明の撮像装置は、カメラ本体と、前記カメラ本体の側面と背面の接線近傍に設けられた回転軸に軸支され、前記回転軸を中心に前記カメラ本体の側面から前記カメラ本体の背面まで移動可能な表示部と、を備えた、ことを特徴とする。
【００１４】
これによって、非撮影時の状態から撮影時の状態に単一の作業で至ることができ、また、撮影時において、可動式液晶モニターの表示面の中心をレンズの光軸近傍に位置させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、本発明によれば、非撮影時の状態から撮影時の状態に単一の作業で至ることができ、また、撮影時において、表示面の中心をレンズの光軸近傍に位置させることができる可動式液晶モニターを備えた撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】レンズ交換式デジタルカメラのカメラ本体の非撮影時における六面図
【図２】レンズ交換式デジタルカメラのカメラ本体の撮影時における四面図
【図３】レンズ交換式デジタルカメラのカメラ本体の第一の斜視図
【図４】レンズ交換式デジタルカメラのカメラ本体の第二の斜視図
【図５】レンズ交換式デジタルカメラのカメラ本体の第三の斜視図
【図６】従来の可動式液晶モニターを備えたレンズ交換式デジタルカメラを示す図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態に係る撮像装置について、レンズ交換式デジタルカメラを例として説明する。なお、レンズ交換式でないデジタルカメラであっても本発明を適用することができる。
【００１８】
本発明の実施の形態に係るレンズ交換式デジタルカメラは、非撮影時と撮影時とでその外形を変化させる。まず、非撮影時、すなわち、かばん等に収納して移動するときの外形を説明する。続いて、撮影時の外形について説明する。
（１．非撮影時）
図１は、レンズ交換式デジタルカメラのカメラ本体の非撮影時における六面図である。交換レンズは、取り外されている。図１（ａ）は正面図であり、図１（ｂ）は背面図である。なお、ここでは、交換レンズが装着され被写体の方を向く側を正面と呼び、ユーザーの方を向く側を背面と呼ぶこととする。図１（ｃ）は左側面図であり、図１（ｄ）は右側面図である。ここで、左右は、カメラ本体を正面から見たときの左側、右側とする。図１（ｅ）は上面図であり、図１（ｆ）は底面図である。
【００１９】
図１（ａ）に示すように、カメラ本体の正面中央には、交換レンズを取り付けるためのマウント１０１が設けられている。また、カメラ本体の正面右下には、マウント１０１に装着された交換レンズを取り外すときに押下するレンズ取外しボタン１０２が備えられている。
【００２０】
図１（ｂ）に示すように、カメラ本体の背面上部には、電子式ビューファインダー１０３が備えられている。電子式ビューファインダー１０３は、カメラ本体内の撮像素子が生成した画像を小型の液晶ディスプレイに表示し、これを接眼レンズ系にて拡大観察できるように構成されている。ユーザーは、電子式ビューファインダー１０３に表示された被写体を観察することによって構図を決めることができる。
【００２１】
なお、本実施の形態では、電子式ビューファインダー１０３を備えることとしたが、光学式ビューファインダーを備えていてもよいし、覗き込み式のビューファインダーを備えない構成であってもよい。
【００２２】
破線の四角は、グリップ部２００を示している。グリップ部２００は、カメラ本体のその他の部分に対して移動できるように構成されている。グリップ部２００のユーザー側には、十字キーを含む第一のボタン群２０１が配されている。グリップ部２００の右上には、第一のダイヤル２０２が配されている。第一のダイヤル２０２の回転軸近傍には、窪み２０３が設けられているので、撮影時に右手親指を安定してそえることができる。
【００２３】
第一のボタン群２０１は、撮影や再生の設定等に使用される。十字キーは、後述する可動式液晶モニター１０４に表示されたメニューから特定の項目を選択するとき等に使用される。第一のダイヤル２０２は、例えば、絞り優先撮影モードにおいて、シャッター速度を変更するときや、シャッター速度優先撮影モードにおいて、絞り値を変更するときや、プログラム撮影モードにおいて、シャッター速度と絞り値の組み合わせを変更するとき等に使用される。
【００２４】
図１（ｃ）に示すように、カメラ本体の左側面からは、グリップ部２００の全体が確認できる。一方、図１（ｄ）に示すように、カメラ本体の右側面には、可動式液晶モニター１０４が配されている。カメラ本体の右側面上部には、第二のダイヤル１０５が備えられている。
【００２５】
可動式液晶モニター１０４は、カメラ本体の縦方向であるＹ軸と横方向であるＸ軸の二軸に対して回転できるように構成されている。可動式液晶モニター１０４は、Ｘ軸を中心に１８０°、Ｙ軸を中心に２７０°、それぞれ回転できるように構成されている。第二のダイヤル１０５は、例えば、撮影モードと再生モードを切り替えるときに使用される。
【００２６】
図１（ｅ）に示すように、カメラ本体の上面中央には、ホットシュー１０６が設けられている。ホットシュー１０６には、発光量の大きな外部ストロボや動画の撮影時に音声を集音する高性能な外部マイクを取り付けることができる。ホットシュー１０６は、このような外部アクセサリーを機械的に固定するとともに、電気的な接続をも図ることができる。
【００２７】
カメラ本体の上面の正面よりには、ポップアップストロボ１０７が内蔵されている。ストロボ開スイッチ１０８をスライドさせることで、ポップアップストロボ１０７をポップアップさせることができる。図１（ａ）〜（ｆ）は、全てポップアップストロボ１０７がカメラ本体内に格納された状態、すなわち、ポップアップしていない状態を示している。
【００２８】
グリップ部２００の上面には、第二のボタン群２０４とシャッターボタン２０５が配されている。シャッターボタン２０５は、グリップ部２００の上面上で、カメラ本体の正面側に若干傾けて配されている。これによって、右手人差し指による操作が容易になる。
【００２９】
第二のボタン群２０４は、撮影時にワンプッシュで切り替えられることが望ましい設定、例えば、ドライブモードや露出補正の設定に使用される。シャッターボタン２０５は、二段スイッチとして構成されており、第一スイッチがＯＮすると、被写体に対する合焦動作が行なわれ、第二スイッチがＯＮすると撮影動作が行なわれる。
【００３０】
図１（ｆ）に示すように、カメラ本体は、グリップ部２００とその他の部分で構成されている。グリップ部２００は、カメラ本体のその他の部分に対して、図中の矢印Ａに示す向きに移動することができる。矢印Ａと交換レンズの光軸Ｌとは、略４５°の角度をなす。
【００３１】
このように、カメラ本体は、非撮影時において、略直方体若しくは略円筒形状をなすので、かばん等に収納することが容易である。図１は、交換レンズが装着されていない状態であるが、交換レンズが装着されていたとしても、収納性が損なわれることはない。特に、交換レンズを上にして、カメラ本体を立てて収納すると非常に省スペースな収納が可能となる。
（２．撮影時）
図２は、レンズ交換式デジタルカメラのカメラ本体の撮影時における四面図である。交換レンズは、取り外されている。図２（ａ）は正面図であり、図２（ｂ）は背面図である。図２（ｃ）は左側面図であり、図２（ｄ）は右側面図である。図２（ａ）〜（ｄ）は、図１（ａ）〜（ｄ）に対応する。
【００３２】
図２（ａ）に示すように、撮影時には、グリップ部２００がカメラ本体の右側に大きくせり出している。これによって、一般的なレンズ交換式デジタルカメラと同様の外形に変化するので、撮影時の安定性を確保することができる。
【００３３】
図２（ｂ）においても、図２（ａ）と同様に、グリップ部２００がカメラ本体の右側に大きくせり出していることが分かる。また、可動式液晶モニター１０４がＹ軸を中心に２７０°回転してユーザーの方を向いている。
【００３４】
一般的なレンズ交換式デジタルカメラでは、背面に可動式の液晶モニターを備えるのが通例であるが、本発明の実施の形態に係るレンズ交換式デジタルカメラでは、本体の左側面に可動式液晶モニター１０４を備えながらも、撮影時には、一般的なレンズ交換式デジタルカメラと同様に、背面に可動式液晶モニター１０４を配置することができる。
【００３５】
さらに、一般的なレンズ交換式デジタルカメラの可動式液晶モニターは、表示面が傷つくのを防止するため、背面において、表示面をカメラ本体に対向させて格納するのが通例である。そうすると、撮影時には、Ｙ軸を中心に回転させて可動式液晶モニターをカメラ本体から引き離し、その状態でＸ軸を中心に１８０°回転させて表示面をユーザーの方に向け、もう一度、Ｙ軸を中心に回転させて可動式液晶モニターをカメラ本体に格納する必要がある。これらの作業は、単に手間がかかるばかりでなく、非撮影状態から撮影状態に至るのに時間を要し、大切な撮影機会を逃してしまうという問題がある。
【００３６】
これに対して、本発明の実施の形態に係るレンズ交換式デジタルカメラの可動式液晶モニター１０４は、表示面をカメラ本体の左側面に対向させて格納されるので、表示面が傷つくことがない。そして、撮影時には、Ｙ軸を中心に２７０°回転させるだけで可動式液晶モニター１０４の表示面がユーザーの方を向く。
【００３７】
すなわち、本発明の実施の形態に係るレンズ交換式デジタルカメラの可動式液晶モニター１０４では、Ｙ軸を中心に回転させて、また元に戻すという作業と、Ｘ軸を中心に１８０°回転させるという作業がなく、格納状態にある可動式液晶モニター１０４を、Ｙ軸を中心に２７０°回転させれば撮影状態に至るので、非撮影状態から撮影状態への移行が速やかである。
【００３８】
図２（ｃ）からは、グリップ部２００がカメラ本体の正面側に移動していることが分かる。また、可動式液晶モニター１０４がカメラ本体の背面側に移動していることが分かる。
【００３９】
グリップ部２００は、一対の案内溝１０９に沿って滑らかに移動できるように構成されている。グリップ部２００とカメラ本体のその他の部分は、フレキシブル基板等の可撓性を有する配線材料によって電気的に接続されている。なお、グリップ部２００を移動させることによって、カメラ本体の電源が入ったり切れたりするように構成してもよい。
【００４０】
図２（ｄ）からも、可動式液晶モニター１０４がカメラ本体の背面側に移動していることが分かる。
【００４１】
このように、カメラ本体は、撮影時において、一般的なレンズ交換式デジタルカメラと同様の外形に変化するので、撮影時の安定性を確保することができる。また、格納状態にある可動式液晶モニター１０４を、Ｙ軸を中心に２７０°回転させれば撮影状態に至るので、非撮影状態から撮影状態への移行が速やかである。
（３．グリップ部）
図３は、レンズ交換式デジタルカメラのカメラ本体の第一の斜視図である。交換レンズは、取り外されている。図３（ａ）は、非撮影状態の正面斜視図であり、図３（ｂ）は、撮影状態の正面斜視図である。また、図３（ｃ）は、撮影状態の背面斜視図である。
【００４２】
非撮影状態における図３（ａ）では、カメラ本体は、略直方体若しくは略円筒形状をなすので、かばん等に収納することが容易である。一方、撮影状態における図３（ｂ）（ｃ）では、一般的なレンズ交換式デジタルカメラと同様の外形に変化するので、撮影時の安定性を確保することができる。また、一般的なレンズ交換式デジタルカメラと同様に、背面の交換レンズの光軸近傍に可動式液晶モニター１０４の中心を配置することができる。
（４．交換レンズ）
図４は、レンズ交換式デジタルカメラのカメラ本体の第二の斜視図である。図４（ａ）は、交換レンズが取り外された状態を示し、図４（ｂ）は、交換レンズ３００が取り付けられた状態を示す。図４（ａ）（ｂ）ともに、カメラ本体は、非撮影状態である。
【００４３】
このように、カメラ本体は、非撮影時において、略直方体若しくは略円筒形状をなすので、かばん等に収納することが容易である。図４（ａ）は、交換レンズが装着されていない状態であるが、図４（ｂ）に示すように、交換レンズ３００が装着されたとしても、交換レンズ３００の長さだけ光軸Ｌ方向の長さが長くなるだけであって、収納性が大きく損なわれることはない。
（５．可動式液晶モニター）
図５は、レンズ交換式デジタルカメラのカメラ本体の第三の斜視図である。可動式液晶モニター１０４は、Ｘ軸を中心に１８０°、Ｙ軸を中心に２７０°、それぞれ回転できるように構成されている。
【００４４】
図５は、可動式液晶モニター１０４を、格納状態からＹ軸を中心に９０°回転させた状態を示している。交換レンズは、取り外されているが、交換レンズが取り付けられ撮影状態にあるものと理解されたい。
【００４５】
図５に示す状態では、可動式液晶モニター１０４の表示面がカメラ本体の正面側を向いているので、いわゆる自分撮りができる。自分撮りとは、ユーザーが自身で自身を被写体とした写真を撮影することをいう。ユーザーは、カメラ本体の正面側に位置する。可動式液晶モニター１０４の表示面がユーザーの方を向いているので、ユーザーは、可動式液晶モニター１０４を観察しながら、自身が画角内の適切な位置に収まるようにカメラ本体を構えることができる。
【００４６】
また、可動式液晶モニター１０４は、Ｘ軸を中心に１８０°回転することができる。図５に示す状態から、可動式液晶モニター１０４を、Ｘ軸を中心に１８０°回転させると、可動式液晶モニター１０４の表示面は、カメラ本体の背面側を向く。この状態でも、通常の撮影をすることができる。ここで、「通常」とは「自分撮りでない」という意味である。
【００４７】
この状態では、可動式液晶モニター１０４を、Ｘ軸を中心に適当な角度だけ回転させることで、カメラ本体を高い位置に構えた状態での撮影やカメラ本体を低い位置に構えた状態での撮影においても、可動式液晶モニター１０４の表示面を、これに垂直な方向から観察することができる。「カメラ本体を高い位置に構えた状態」とは、例えば、人垣の向こうに存在する被写体を撮影するときのように、カメラ本体を頭上に構えた状態等をいう。また、「カメラ本体を低い位置に構えた状態」とは、例えば、花等を撮影するときのように、カメラ本体を腰の位置、あるいはそれよりも低い位置に構えた状態等をいう。
【００４８】
図５に示す状態から、可動式液晶モニター１０４を、Ｘ軸を中心に回転させることなく、Ｙ軸を中心にさらに１８０°回転させると、図２や図３（ｂ）（ｃ）に示す状態に至る。図２や図３（ｂ）（ｃ）に示す状態においても、可動式液晶モニター１０４を、Ｘ軸を中心に一定の角度だけ回転させることができる。
【００４９】
これは、可動式液晶モニター１０４が図２や図３（ｂ）（ｃ）に示す状態に至ったときに、Ｘ軸とカメラ本体の背面との間に間隙が生じるように構成されているからである。図２（ｃ）（ｄ）を参照すると、容易に理解できるであろう。また、可動式液晶モニター１０４の表示面の反対面は、曲面で構成されている。これによって、図２や図３（ｂ）（ｃ）に示す状態に至ったときの可動式液晶モニター１０４のＸ軸を中心とした回転可能範囲は、さらに広くなる。
【００５０】
一方、一般的なレンズ交換式デジタルカメラでは、図２（ｂ）や図３（ｃ）等に示す状態に相当する状態において、可動式液晶モニターの表示面の反対面がカメラ本体の背面に当接しているので、可動式液晶モニターを、Ｘ軸を中心に回転させることができない。
【００５１】
可動式液晶モニター１０４についてまとめる。１）格納状態では、カメラ本体の左側面に配され表示面を保護している。２）格納状態からＹ軸を中心に９０°回転させると、自分撮りが可能となる。３）前記２）に示す状態からＸ軸を中心に１８０°回転させると、通常の撮影が可能となるとともに、カメラ本体を高い位置に構えた場合や低い位置に構えた場合にも表示面の向きを調整することができる。４）前記２）に示す状態からＹ軸を中心にさらに１８０°回転させると、通常の撮影が可能となる。この状態でも、表示面の向きを一定程度調整することができる。５）格納状態から前記２）に示す状態への移動、格納状態から前記４）に示す状態への移動、前記２）に示す状態から前記４）に示す状態への移動は、単一の動作で実現できる。
（６．まとめ）
以上に説明したように、本発明の実施の形態に係るレンズ交換式デジタルカメラは、非撮影状態において、略直方体若しくは略円筒形状をなすので、かばん等に収納することが容易である。一方、撮影状態において、一般的なレンズ交換式デジタルカメラと同様の外形に変化するので、撮影時の安定性を確保することができる。
【００５２】
また、可動式液晶モニター１０４は、格納状態から撮影状態への移動が単一の動作で実現できる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明によれば、非撮影時の状態から撮影時の状態に単一の作業で至ることができ、また、撮影時において、可動式液晶モニターの表示面の中心をレンズの光軸近傍に位置させることができるので、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ等の撮像装置に適用して有用である。
【符号の説明】
【００５４】
１０１    マウント
１０２    レンズ取外しボタン
１０３    電子式ビューファインダー
１０４    可動式液晶モニター
１０５    第二のダイヤル
１０６    ホットシュー
１０７    ポップアップストロボ
１０８    ストロボ開スイッチ
１０９    案内溝
１５０    可動式液晶モニター
２００    グリップ部
２０１    第一のボタン群
２０２    第一のダイヤル
２０３    窪み
２０４    第二のボタン群
２０５    シャッターボタン
【図１】
0005446828.tif 000002
【図２】
0005446828.tif 000003
【図３】
0005446828.tif 000004
【図４】
0005446828.tif 000005
【図５】
0005446828.tif 000006
【図６】
0005446828.tif 000007