(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後左右の四つの車輪のそれぞれを互いに独立して駆動することのできる駆動ユニットを備えた左右独立駆動車両の駆動ユニット冷却装置において、
前記駆動ユニットは、左前輪と左後輪とをそれぞれ独立して駆動することのできる第１駆動ユニットと、右前輪と右後輪とをそれぞれ独立して駆動することのできる第２駆動ユニットとから構成され、
前記第１駆動ユニットから熱を奪って第１駆動ユニットを冷却する第１冷却器と、
前記第２駆動ユニットから熱を奪って第２駆動ユニットを冷却する第２冷却器と
を備えており、
前記第１冷却器および第２冷却器は、冷却媒体を前記各駆動ユニットと放熱部との間で循環流動させるように構成され、
その冷却媒体を前記第１冷却器と第２冷却器との間で相互に流通させるように各冷却器を連通させ、またその連通を解除する連通切替機構が更に設けられており、
前記各駆動ユニットは、前記車輪毎に設けられたモータと、そのモータの電流もしくは電圧を制御するコントローラとを備え、
前記連通切替機構は、前記第１駆動ユニットにおけるコントローラに対して入力される電力と、前記第２駆動ユニットにおけるコントローラに対して入力される電力との差が予め定めた所定値以上の場合に前記各冷却器を連通させ、前記電力の差が前記所定値より小さい場合に前記各冷却器の連通を解除して各冷却器を相互に遮断するように構成されている
ことを特徴とする左右独立駆動車両の駆動ユニット冷却装置。
【請求項２】
前後左右の四つの車輪のそれぞれを互いに独立して駆動することのできる駆動ユニットを備えた左右独立駆動車両の駆動ユニット冷却装置において、
前記駆動ユニットは、左前輪と左後輪とをそれぞれ独立して駆動することのできる第１駆動ユニットと、右前輪と右後輪とをそれぞれ独立して駆動することのできる第２駆動ユニットとから構成され、
前記第１駆動ユニットから熱を奪って第１駆動ユニットを冷却する第１冷却器と、
前記第２駆動ユニットから熱を奪って第２駆動ユニットを冷却する第２冷却器と
を備えており、
前記第１冷却器および第２冷却器は、冷却媒体を前記各駆動ユニットと放熱部との間で循環流動させるように構成され、
その冷却媒体を前記第１冷却器と第２冷却器との間で相互に流通させるように各冷却器を連通させ、またその連通を解除する連通切替機構が更に設けられており、
前記連通切替機構は、前記各駆動ユニットの温度差が予め定めた基準温度以上の場合もしくは前記放熱部からの放熱に異常がある場合に前記各冷却器を連通させ、前記各駆動ユニットの温度差が予め定めた基準温度より低い場合および前記放熱部からの放熱に異常がない場合に前記各冷却器の連通を解除して各冷却器を相互に遮断するように構成されている
ことを特徴とする左右独立駆動車両の駆動ユニット冷却装置。
【請求項３】
前記車両は、いずれかの駆動ユニットの異常によっていずれかの車輪の駆動トルクを制御できなくなった場合、該いずれかの車輪に対して車両の幅方向で対をなす他の車輪の駆動トルクを、前記車両の駆動のときには低減させるように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の左右独立駆動車両の駆動ユニット冷却装置。
【請求項４】
前記車両は、いずれかの駆動ユニットの異常によっていずれかの車輪の制動トルクを制御できなくなった場合、該いずれかの車輪に対して車両の幅方向で対をなす他の車輪の制動トルクを、前記車両の緩制動のときには急制動の制動トルクよりも相対的に低減させ、前記車両の急制動のときには緩制動の制動トルクよりも相対的に増加させるように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の左右独立駆動車両の駆動ユニット冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の車輪のそれぞれを互いに独立して駆動できる車両、特に前後左右の車輪のそれぞれを独立して駆動することのできる車両において、それらの車輪の駆動ユニットを冷却する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両の一例として前後左右の四輪のそれぞれに対応させてモータを配置し、それらの車輪を個別に駆動できるように構成されたいわゆるインホイールモータ車が知られている。それらの各モータは、基本的には同一仕様とするのが一般的であって、このような構成とすれば一括して制御することができる。特許文献１には、インホイールモータ車に関し、制御性や車両の安全性あるいはフェールセーフの確立などを目的とした発明が記載されている。すなわち、特許文献１には、前後および左右が互いに反対側にある車輪（言い換えれば対角線上に配置されている車輪）のモータ同士をパワーバスによって接続することにより、２系統の電力系統を設け、それぞれの電力系統毎に蓄電装置を設けるとともに、ＤＣ／ＤＣコンバータやリレーなどからなる電力切替供給手段によってそれら二つの電力系統を接続した構成の発明が記載されている。
【０００３】
また、電気車の制御装置が特許文献２に記載されており、その電気車の制御装置は、構成の小型化と低コスト化とを目的とするものであって、四つの電動機を二つずつに区分し、その二つの電動機に対して一つのインバータユニットおよび冷却ユニットが設けられている。さらに、この種のモータを冷却するための装置が特許文献３に記載されている。この特許文献３に記載された車両では、各車輪毎のインホイールモータはオイルポンプを内蔵しており、そのオイルポンプで加圧したオイルをモータに供給してその冷却を行うように構成されている。なお、特許文献４には、モータおよびインバータを冷却液によって冷却するように構成された装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３３３５０８号公報
【特許文献２】特開２００９−７２０４９号公報
【特許文献３】特開２００８−１９５２３３号公報
【特許文献４】特開２００８−２５６３１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
車両が走行している場合、車輪には駆動トルクや制動トルクが作用し、また旋回時に横力が作用し、さらには路面の凹凸などによって更に複雑に荷重が作用する。車両が安定して走行するためには、これらの複雑なトルク変化に対応した駆動トルクや制動トルクの制御を行うことが望まれる。上記の特許文献１に記載された装置は、いわゆる対角線上に位置する一対の車輪の駆動トルクあるいは制動トルクを個別に制御できるので、制御性が向上し、また走行状態に適したトルク制御が可能になる。それらのモータあるいはその制御のための電力系統は、不可避的に発熱するから冷却する必要があり、また各モータの負荷あるいはトルク配分比は同一ではなく偏りがあるから、冷却の必要性（あるいは冷却負荷）が異なる。一方、いずれか一つのモータでも冷却が不足すると、車両全体としての安定した走行が難しくなる可能性があるから、負荷の大きいモータに対応して全体の冷却を行うとした場合、冷却装置が大型化したり、冷却効率が低下することが考えられる。これを避けるために、冷却装置の能力に合わせてモータの出力を制御するとすれば、車両の走行性能が損なわれる。
【０００６】
一方、特許文献２に記載されている構成とした場合、四つの電動機のうち二つずつの電動機に対して冷却ユニットを設けているので、電動機についてのより細かい冷却制御が可能になる。しかしながら、四つの電動機のうち組み合わされる二つの電動機が特定されていないので、車両の走行状態に応じた電動機のトルクもしくは負荷を的確に反映した冷却制御を行う点では不十分であり、装置の小型化やエネルギ効率の向上を図る点では未だ改善の余地がある。
【０００７】
この発明は上記の技術的課題に着目してなされたものであり、左右の車輪を独立して駆動する駆動ユニットの冷却性能を損なうことなく、しかも全体としての構成を小型化できる駆動ユニット冷却装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、前後左右の四つの車輪のそれぞれを互いに独立して駆動することのできる駆動ユニットを備えた左右独立駆動車両の駆動ユニット冷却装置において、前記駆動ユニットは、左前輪と左後輪とをそれぞれ独立して駆動することのできる第１駆動ユニットと、右前輪と右後輪とをそれぞれ独立して駆動することのできる第２駆動ユニットとから構成され、前記第１駆動ユニットから熱を奪って第１駆動ユニットを冷却する第１冷却器と、前記第２駆動ユニットから熱を奪って第２駆動ユニットを冷却する第２冷却器とを備えており、前記第１冷却器および第２冷却器は、冷却媒体を前記各駆動ユニットと放熱部との間で循環流動させるように構成され、その冷却媒体を前記第１冷却器と第２冷却器との間で相互に流通させるように各冷却器を連通させ、またその連通を解除する連通切替機構が更に設けられており、前記各駆動ユニットは、前記車輪毎に設けられたモータと、そのモータの電流もしくは電圧を制御するコントローラとを備え、前記連通切替機構は、前記第１駆動ユニットにおけるコントローラに対して入力される電力と、前記第２駆動ユニットにおけるコントローラに対して入力される電力との差が予め定めた所定値以上の場合に前記各冷却器を連通させ、前記電力の差が前記所定値より小さい場合に前記各冷却器の連通を解除して各冷却器を相互に遮断するように構成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２の発明は、前後左右の四つの車輪のそれぞれを互いに独立して駆動することのできる駆動ユニットを備えた左右独立駆動車両の駆動ユニット冷却装置において、
前記駆動ユニットは、左前輪と左後輪とをそれぞれ独立して駆動することのできる第１駆動ユニットと、右前輪と右後輪とをそれぞれ独立して駆動することのできる第２駆動ユニットとから構成され、前記第１駆動ユニットから熱を奪って第１駆動ユニットを冷却する第１冷却器と、前記第２駆動ユニットから熱を奪って第２駆動ユニットを冷却する第２冷却器とを備えており、前記第１冷却器および第２冷却器は、冷却媒体を前記各駆動ユニットと放熱部との間で循環流動させるように構成され、その冷却媒体を前記第１冷却器と第２冷却器との間で相互に流通させるように各冷却器を連通させ、またその連通を解除する連通切替機構が更に設けられており、前記連通切替機構は、前記各駆動ユニットの温度差が予め定めた基準温度以上の場合もしくは前記放熱部からの放熱に異常がある場合に前記各冷却器を連通させ、前記各駆動ユニットの温度差が予め定めた基準温度より低い場合および前記放熱部からの放熱に異常がない場合に前記各冷却器の連通を解除して各冷却器を相互に遮断するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、前記車両は、いずれかの駆動ユニットの異常によっていずれかの車輪の駆動トルクを制御できなくなった場合、該いずれかの車輪に対して車両の幅方向で対をなす他の車輪の駆動トルクを、前記車両の駆動のときには低減させるように構成されていることを特徴とする左右独立駆動車両の駆動ユニット冷却装置である。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１または２の発明において、前記車両は、いずれかの駆動ユニットの異常によっていずれかの車輪の制動トルクを制御できなくなった場合、該いずれかの車輪に対して車両の幅方向で対をなす他の車輪の制動トルクを、前記車両の緩制動のときには急制動の制動トルクよりも相対的に低減させ、前記車両の急制動のときには緩制動の制動トルクよりも相対的に増加させるように構成されていることを特徴とする左右独立駆動車両の駆動ユニット冷却装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、車両がほぼ直線的に走行している場合、前二輪でのトルク配分が後二輪でのトルク配分と等しくなり、あるいは前後いずれか一方の二輪のトルク配分が他方の二輪でのトルク配分より大きくなるから、結局、各駆動ユニットにおける一方の車輪と他方の車輪とのトルク配分比は、共に等しくなるか、いずれか一方が小さくなるかのいずれかであり、直線的に走行している場合には両方の車輪のトルク配分比が共に大きくなることはない。各冷却器は、トルク配分比がこのようになる車輪を制御する駆動ユニットを冷却するものであるから、各冷却器に対する冷却負荷が平準化され、その結果、各冷却器を特に大容量もしくは大型化する必要がなく、装置の全体としての構成を、冷却性能を損なうことなく小型化することができる。
また、この発明によれば、いずれか一輪がスタックして一方の駆動ユニットの負荷が増大し、それに伴って発熱量が増大するなど、左右いずれか一方の冷却器に対する冷却負荷が増大した場合に、連通切替機構によって各冷却器を連通させて冷却媒体を一方の冷却器から他方の冷却器に流通させることができる。そのため、一方の冷却器に対する冷却負荷の一部を他方の冷却器で受け持たせることができる。すなわち、いずれか一方の冷却器に対する冷却負荷が増大してもその冷却器の冷却容量を特には増大させることなく必要な冷却を行うことができるので、この点においても装置の全体としての構成を、冷却性能を損なうことなく小型化することができる。
また、この発明によれば、いずれか一方の駆動ユニットに供給する電力が他方の駆動ユニットに供給する電力より増大して両者の電力差が大きくなった場合、各冷却器が連通されて冷却負荷が大きくなる一方の冷却器を他方の冷却器が補完することになり、その結果、いずれか一方のみの冷却器に対する冷却負荷が増大する事態を未然に回避もしくは抑制することができる。そのため、装置の全体としての構成を、冷却性能を損なうことなく小型化することができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、車両がほぼ直線的に走行している場合、前二輪でのトルク配分が後二輪でのトルク配分と等しくなり、あるいは前後いずれか一方の二輪のトルク配分が他方の二輪でのトルク配分より大きくなるから、結局、各駆動ユニットにおける一方の車輪と他方の車輪とのトルク配分比は、共に等しくなるか、いずれか一方が小さくなるかのいずれかであり、直線的に走行している場合には両方の車輪のトルク配分比が共に大きくなることはない。各冷却器は、トルク配分比がこのようになる車輪を制御する駆動ユニットを冷却するものであるから、各冷却器に対する冷却負荷が平準化され、その結果、各冷却器を特に大容量もしくは大型化する必要がなく、装置の全体としての構成を、冷却性能を損なうことなく小型化することができる。
また、この発明によれば、いずれか一輪がスタックして一方の駆動ユニットの負荷が増大し、それに伴って発熱量が増大するなど、左右いずれか一方の冷却器に対する冷却負荷が増大した場合に、連通切替機構によって各冷却器を連通させて冷却媒体を一方の冷却器から他方の冷却器に流通させることができる。そのため、一方の冷却器に対する冷却負荷の一部を他方の冷却器で受け持たせることができる。すなわち、いずれか一方の冷却器に対する冷却負荷が増大してもその冷却器の冷却容量を特には増大させることなく必要な冷却を行うことができるので、この点においても装置の全体としての構成を、冷却性能を損なうことなく小型化することができる。
また、この発明によれば、各冷却器に対する冷却負荷に偏りが生じたり、その可能性が高くなった場合に、各冷却器が連通されて冷却負荷が大きくなる一方の冷却器を他方の冷却器が補完することになり、その結果、いずれか一方のみの冷却器に対する冷却負荷が増大する事態を未然に回避もしくは抑制することができる。そのため、装置の全体としての構成を、冷却性能を損なうことなく小型化することができる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、いずれかの車輪の駆動トルクを制御できない異常が生じた場合、その車輪に対して左右方向で対となる車輪、すなわち左右の前輪もしくは左右の後輪の一方の駆動トルクを他方に合わせるように制御され、その結果、車両の挙動を安定させることができる。
【００１７】
請求項４の発明によれば、いずれかの車輪の制動トルクを制御できない異常が生じた場合、その車輪に対して左右方向で対となる車輪、すなわち左右の前輪もしくは左右の後輪の一方の制動トルクを他方に合わせるように制御され、その結果、車両の挙動を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の具体的な一例を模式的に示すブロック図である。
【図２】各モータの負荷の大小関係を加速時および減速時についてまとめて示す図表である。
【図３】この発明の具体的な他の例を模式的に示すブロック図である。
【図４】右前輪のモータのトルクを制御できなくなった場合のトルク配分比を示すブロック図である。
【図５】右前輪のモータのトルクを制御できなくなった場合のトルク配分比を示すブロック図であって、（ａ）は直進加速時、（ｂ）は緩制動時、（ｃ）は急制動時の状態を示している。
【図６】連通切替機構としての開閉弁を設けたこの発明の具体例を模式的に示すブロック図である。
【図７】その開閉弁の制御例を説明するためのフローチャートである。
【図８】オイルポンプを冷却器として用いた例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
つぎに、この発明をより具体的に説明する。この発明で対象とする左右独立駆動車両は、左右の前輪および後輪などの各車輪における駆動力や制動力を互いに独立して制御できる車両であり、それらの車輪に対応して駆動力源が設けられている車両がその典型的な例である。なお、その車両は四輪以上の車輪を備えていてもよく、その場合、少なくとも前後左右の四輪を個別にかつ互いに独立して駆動できるように構成されていればよい。その駆動力源は、何らかのエネルギによってトルクを発生する動力装置であればよく、制御性や車載性などの要請からモータが最も一般的である。モータを各車輪毎の駆動力源として用いる場合、要は、前後左右の四輪のそれぞれに対応してモータが設けられ、各モータでそれぞれ一つの車輪を駆動するようになっていればよい。したがってモータを設ける位置やモータと車輪との間の伝動機構は必要に応じて種々の構成のものを採用すればよい。
【００２０】
いわゆるインホイールモータと称される左右独立駆動形式は、タイヤが取り付けられているホイールにトラクションモータを組み込んだ駆動形式であり、この発明を適用することのできる車両の一例である。これを模式的に示すと図１のとおりであり、前後左右の四輪ＦＬ，ＦＲ，ＲＬ，ＲＲを備えており、これらの各車輪ＦＬ，ＦＲ，ＲＬ，ＲＲのそれぞれに走行用のトラクションモータ（以下、単にモータと記す）ＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲが設けられている。それらのモータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲは、トルクを発生して車輪ＦＬ，ＦＲ，ＦＬ，ＲＲを回転させるいわゆるモータとしての機能と、車両の走行慣性力によって強制的に回転させられて電力を発生する発電機としての機能とを備えたものが好ましい。したがって、モータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲとしては、永久磁石式交流同期電動機を採用することができる。なお、前二輪ＦＬ，ＦＲを操舵するための操舵装置、各車輪ＦＬ，ＦＲ，ＲＬ，ＲＲの制動を行うためのブレーキ装置など、走行のために通常の車両に装備されている各種の機器（それぞれ図示せず）は、図１に示す車両においても同様に設けられている。
【００２１】
図１に示す例では、これらの車輪ＦＬ，ＦＲ，ＦＬ，ＲＲおよびモータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲは二組に分けられており、具体的には、左前輪ＦＬおよびそのモータＭＦＬと左後輪ＲＬおよびそのモータＭＲＬとが、一方の一組となり、右前輪ＦＲおよびそのモータＭＦＲと右後輪ＲＲおよびそのモータＭＲＲとが、他方の一組となっている。すなわち左側の前後二輪およびそれらの駆動系統と、右側の前後二輪およびそれらの駆動系統とが、それぞれ一つの組を構成している。ここで、「組」とは、コントローラおよび冷却器を共通にしていることを意味しており、したがって上記の各組毎にコントローラＩNV1 ，ＩNV2 が設けられている。すなわち、第１のコントローラＩNV1 は、左前輪ＦＬのモータＭＦＬおよび左後輪ＲＬのモータＭＲＬを制御し、また第２のコントローラＩNV2 は右前輪ＦＲのモータＭＦＲおよび右後輪ＲＲのモータＭＲＲを制御するように構成されている。
【００２２】
これらのコントローラＩNV1 ，ＩNV2 は、バッテリーなどの蓄電装置ＢATに電気的に接続されている。したがって、各コントローラＩNV1 ，ＩNV2 は、蓄電装置ＢATの電力を利用して各モータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲを駆動し、また各モータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲで発生した電力を蓄電装置ＢATに充電する制御を行うように構成されている。各モータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲが上記のように永久磁石式交流同期電動機によって構成されている場合には、各コントローラＩNV1 ，ＩNV2 はインバータを主体として構成される。
【００２３】
上記の第１のコントローラＩNV1 およびこれによって制御される左前輪ＦＬのモータＭＦＬならびに左後輪ＲＬのモータＭＲＬが第１の駆動ユニットＤU1を構成し、また第２のコントローラＩNV2 およびこれによって制御される右前輪ＦＲのモータＭＦＲならびに右後輪ＲＲのモータＭＲＲが第２の駆動ユニットＤU2を構成している。そして、各モータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲの動作が温度によって制限されないようにするために、各駆動ユニットＤU1，ＤU2を冷却するように構成されている。具体的には、第１の駆動ユニットＤU1を冷却する第１冷却器ＣS1と第２の駆動ユニットＤU2を冷却する第２冷却器ＣS2とが設けられている。言い換えれば、左側に位置する一対のモータおよびそのコントローラを一組とするとともに、右側に位置する一対のモータおよびそのコントローラを一組とし、それぞれの組毎に冷却器ＣS1，ＣS2が設けられ、各組毎に冷却を行うように構成されている。
【００２４】
これらの冷却器ＣS1，ＣS2は、コントローラ（インバータ）ＩNV1 ，ＩNV2 および／またはモータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲから熱を奪って外部に放出することにより各駆動ユニットＤU1，ＤU2を冷却するように構成されており、例えば冷却風を吹き付ける強制空冷式の冷却器や、潤滑油や適宜の冷却液によって熱を奪う形式の冷却器などを採用することができる。図１には、潤滑油あるいは適宜の冷却液によって熱を奪い、その熱を熱交換器（ラジエータ）Ｒd1，Ｒd2によって外気に放出するように構成された冷却器ＣS1，ＣS2を示してある。すなわち、左前輪ＦＬのモータＭＦＬおよび左後輪ＲＬのモータＭＲＬの熱やこれらのモータＭＦＬ，ＭＲＬを制御するコントローラＩNV1 の熱を第１冷却器ＣS1から大気に対して放出し、また右前輪ＦＲのモータＭＦＲおよび右後輪ＲＲのモータＭＲＲの熱やこれらのモータＭＦＲ，ＭＲＲを制御するコントローラＩNV2 の熱を第２冷却器ＣS2から大気に対して放出することにより各駆動ユニットＤU1，ＤU2を冷却するように構成されている。
【００２５】
上記のように構成された車両では、各モータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲがトルクを出力することにより走行し、また減速時には各モータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲを発電機として機能させ、発電に伴う反力トルクを制動力として機能させ、さらに旋回走行時には、外輪側のモータの出力トルクを内輪側のモータの出力トルクに対して相対的に大きいトルクとして旋回を補助する。これらいずれの場合であっても各モータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲのコイルに電流が流れるので不可避的に発熱し、また潤滑油の撹拌あるいは剪断によって発熱し、さらには各コントローラＩNV1 ，ＩNV2 では電気的な制御に伴って発熱する。それらの発熱量は、各モータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲあるいはコントローラＩNV1 ，ＩNV2 の負荷（もしくは負荷率）に応じた量になる。そして、その熱は、冷却器ＣS1，ＣS2によって大気に放散させられ、各駆動ユニットＤU1，ＤU2は予め定めた温度以上にならないように冷却される。
【００２６】
各冷却器ＣS1，ＣS2は車両の左右いずれかの片側に位置する二つのモータＭＦＬ，ＭＲＬ（もしくはＭＦＲ，ＭＲＲ）で発生する熱あるいはその制御によってコントローラＩNV1 （もしくはＩNV2 ）で発生する熱を奪ってその冷却を行うことになるが、直線的に走行している状態では、各冷却器ＣS1，ＣS2が対象とする二つのモータＭＦＬ，ＭＲＬ（もしくはＭＦＲ，ＭＲＲ）の一方の負荷が大きい場合に、他方の負荷が小さくなるので、各冷却器ＣS1，ＣS2はこれら二つのモータの負荷の平均値の二倍もしくはそれに近い負荷に対応した冷却能力を備えたものであればよく、前二輪もしくは後二輪のモータを１台の冷却器で冷却する場合に比較して、冷却器を小容量化あるいは小型化することができる。
【００２７】
これを具体的に説明すると、図２は前進走行している状態での加減速時における各モータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲの負荷の相対的な大小をまとめて示す図表であり、加速時には後輪ＲＬ，ＲＲの駆動トルクを前輪ＦＬ，ＦＲの駆動トルクより相対的に大きくする。したがって、第１駆動ユニットＤU1および第２駆動ユニットＤU2での二つのモータのうち、一方のモータの駆動トルクもしくは負荷が大きく、かつ他方のモータの駆動トルク負荷が小さくなる。減速時は、加速時とは反対に、前輪ＦＬ，ＦＲでの制動トルクを後輪ＲＬ，ＲＲでの制動トルクより相対的に大きくする。各駆動ユニットＤU1，ＤU2における一方のモータは前輪側のモータであり、他方のモータは後輪側のモータであるから、結局、加速時と同様に、第１駆動ユニットＤU1および第２駆動ユニットＤU2での二つのモータのうち、一方のモータの駆動トルクもしくは負荷が大きく、かつ他方のモータの駆動トルクもしくは負荷が小さくなる。
【００２８】
このようにこの発明に係る構成では、各冷却器ＣS1，ＣS2で対象とする二つのモータの一方の負荷が大きい場合には他方のモータの負荷が相対的に小さくなるから、これらの負荷の平均値を二倍にした程度の負荷に対応する冷却能力を備えた冷却器ＣS1，ＣS2でよく、各冷却器ＣS1，ＣS2を小型化することができる。
【００２９】
なお、この発明に係る駆動ユニット冷却装置は、左前輪ＦＬと左後輪ＲＬとの駆動ユニットを一つの冷却器で冷却し、右前輪ＦＲと右後輪ＲＲとの駆動ユニットを他の一つの冷却器で冷却するように構成されていればよいのであり、したがって二つのモータを一つのコントローラで制御するように構成した車両だけでなく、各モータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲ毎にコントローラを設け、それらのモータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲおよびコントローラを前述したように二組に分け、各組毎に冷却器を設けてもよい。その例を図３に示してあり、第１のコントローラＩNV1 は左前輪ＦＬのモータＭＦＬを制御するように構成され、また第２のコントローラＩNV2 は右前輪ＦＲのモータＭＦＲを制御するように構成され、これに加えて左後輪ＲＬのモータＭＲＬを制御する第３のコントローラＩNV3 と、右後輪ＲＲのモータＭＲＲを制御する第４のコントローラＩNV4 とが設けられている。そして、第１冷却器ＣS1は、左前輪ＦＬと左後輪ＲＬとのモータＭＦＬ，ＭＲＬおよび／またはコントローラＩNV1 ，ＩNV3 を冷却するように構成され、また第２冷却器ＣS2は、右前輪ＦＲと右後輪ＲＲとのモータＭＦＲ，ＭＲＲおよび／またはコントローラＩNV2 ，ＩNV4 を冷却するように構成されている。
【００３０】
このように構成した場合であっても、各冷却器ＣS1，ＣS2で対象とする駆動ユニットＤU1，ＤU2における二つのモータは、一方の負荷が大きい場合に他方の負荷が小さくなる関係になっているから、上述した具体例と同様に、各冷却器ＣS1，ＣS2の冷却負荷が平準化され、その小型化を図ることができる。
【００３１】
上述したように各車輪ＦＬ，ＲＬ，ＦＲ，ＲＲを個別に駆動し、また回生制動するように構成された車両では、いずれかの車輪でのトルクを制御できない事態が生じると、車両の挙動を従前の状態に維持するためには他の車輪でのトルク（もしくはトルク配分）を変化させることになる。その一例を図４に示してあり、ここに示す例は、直線的に力行している際に右前輪ＦＲのモータＭＦＲを制御できないフェールが生じた場合の例である。なお、図４においてカギ括弧を付して記載してある数字は、モータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲについてはトルク配分比、コントローラＩNV1 ，ＩNV2 については負荷の相対的な割合、冷却器ＣS1，ＣS2については冷却負荷の相対的な割合を示している。
【００３２】
フェールが生じていない状態では、四輪のそれぞれのトルク配分比は「０．５」であるのに対して、右前輪ＦＲのモータＭＦＲにフェールが生じると、右前輪ＦＲのモータＭＦＲのトルクが消失するので、その消失分を右後輪ＲＲのモータＭＲＲで受け持つことになり、したがって右後輪ＲＲのモータＭＲＲでのトルク配分比は「１」になる。こうすることにより、車両の左側のトルク配分比が「１（＝０．５＋０．５）」であるのに対して、右側のトルク配分比は右後輪ＲＲのモータＭＲＲでのトルク配分比であって「１」となるから、車両の左右両側でのトルクが等しくなり、直進走行状態を安定的に維持することができる。したがって、左右の各コントローラＩNV1 ，ＩNV2 の相対的な負荷の割合は、共に「１」で等しくなり、また同様に、各冷却器ＣS1，ＣS2の冷却負荷も共に「１」となって等しくなる。すなわち、図１に示すように駆動ユニットＤU1，ＤU2および冷却器ＣS1，ＣS2を構成すれば、直線的に走行している際にいずれかのモータＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲに異常が生じても、冷却器ＣS1，ＣS2の冷却負荷が特には増大することがなく、その結果、フェールが生じたモータと対をなす他のモータのトルク配分比（もしくはトルク）を変更することにより従前の走行状態を維持することができる。言い換えれば、フェールが生じても冷却不足やそれに伴う走行性能の低下が生じることが回避もしくは抑制される。
【００３３】
このような状況は、加速時や制動時においても同様である。具体的に説明すると、図５の（ａ）は加速時に右前輪ＦＲのモータＭＦＲに異常が生じてそのトルクを制御できない場合の例を示しており、前輪が操舵輪であることにより、右前輪ＦＲに対して車両の左右方向で対をなす左前輪ＦＬのトルクもしくはトルク配分を「０」に制御する。これは、右前輪ＦＲのモータＭＦＲがフェールしたことによる制御であるが、加速時には後輪ＲＬ，ＲＲの接地荷重が増大するので、後輪ＲＬ，ＲＲでのトルク配分比を「１」に設定し、それに伴い前輪ＦＬ，ＦＲでのトルク配分比を「０」に設定することによるものであってもよい。なお、図５においてカギ括弧を付して記載した数字の意味するところは、前述した図４と同様である。
【００３４】
加速時に操舵輪である前輪のいずれかにフェールが生じた場合、上記のように各駆動ユニットＤU1，ＤU2における負荷の相対的な割合は、共に「１」となり、これは、前述した図４に示す場合と同様であるから、各冷却器ＣS1，ＣS2の冷却負荷も共に「１」となる。したがって、冷却器ＣS1，ＣS2の冷却負荷が特には増大することがなく、加速状態を維持することができ、また操舵輪の負荷を低減できる。言い換えれば、フェールが生じても冷却不足やそれに伴う加速性能の低下や操舵性能の低下が生じることが回避もしくは抑制される。
【００３５】
図５の（ｂ）は比較的ゆっくり減速するいわゆる緩制動時に操舵輪の一方のモータ（例えば右前輪ＦＲのモータＭＦＲ）にフェールが生じた場合の例を示してある。駆動力源としてモータを備えた車両では、そのモータを発電機として機能させることができるので、減速時にモータによって発電を行い、それに伴う反力を制動力（回生制動力）とすることができる。したがって、回生効率を向上させるために、減速時に接地荷重が相対的に大きくなる前輪ＦＬ，ＦＲでのトルク配分比を後輪ＲＬ，ＲＲのトルク配分比より大きくするのが一般的である。しかしながら、図５の（ｂ）に示すように、右前輪ＦＲのモータＭＦＲにフェールが生じて制動トルクを発生させることができない場合には、前輪ＦＬ，ＦＲが操舵輪であることをも考慮して、モータにフェールが生じていない左前輪ＦＬでのトルク配分比を「０」にする。すなわち、フェールの生じている右前輪ＦＲに対して車両の左右方向で対となる左前輪ＦＬのトルク配分比（もしくはトルク）を、右前輪ＦＲと同等にする。その結果、前輪ＦＬ，ＦＲでの制動トルクが消失するので、これを補うべく後輪ＲＬ，ＲＲのトルク配分比を「１」に増大させる。
【００３６】
したがって、回生制動による緩減速時にいずれかの前輪のモータを制御できないフェールが生じた場合においても、左右の駆動ユニットＤU1，ＤU2の負荷およびそれぞれを冷却する左右の冷却器ＣS1，ＣS2の冷却負荷の割合が、それぞれ共に「１」となり、冷却器ＣS1，ＣS2の冷却負荷を特に増大させることなく、緩制動状態を維持することができ、また操舵輪の負荷を低減できる。言い換えれば、フェールが生じても冷却不足やそれに伴う加速性能の低下や操舵性能の低下が生じることが回避もしくは抑制される。
【００３７】
なお、急制動時には、制動要求を充足することを優先する必要があるので、上記の緩制動時とは異なる制御が実行される。その状況を図５の（ｃ）に示してある。すなわち、急制動が要求されている場合には、通常であれば、四輪ＦＬ，ＦＲ，ＲＬ，ＲＲの全てでのトルク配分比を最大の「１」に設定するところであるが、例えば右前輪ＦＲのモータＭＦＲにフェールが生じていてそのトルクを制御できない場合には、そのフェールの生じている右前輪ＦＲのみのトルク配分比（もしくはトルク）を「０」に設定する。これに替えて、右前輪ＦＲでは油圧ブレーキなどの機械式ブレーキ装置によって、トルク配分比が「１」となる制動トルクを生じさせる。こうすることにより、四輪ＦＬ，ＦＲ，ＲＬ，ＲＲの全てで最大限の制動力を発生させ、必要な制動を行うことができる。
【００３８】
その場合でも、車両の左側および右側のいずれのトルク配分比（もしくはトルク）の合計がそれぞれ「２」となるので、操舵輪に対する負荷を低減できるとともに、車両の挙動の安定性を確保できる。これに対して、右前輪ＦＲは機械式ブレーキ装置で制動を行うから、右側の駆動ユニットＤU2に対する負荷は「１」になるが、左側の駆動ユニットＤU1での負荷は、左前輪ＦＬおよび左後輪ＲＬの両方で回生制動を行うので、「２」になる。それに伴い第１冷却器ＣS1の冷却負荷が「２」になり、正常時や緩制動時の２倍の負荷になる。しかしながら、急制動は長い時間継続することがなく、またその頻度が低いので、駆動ユニットＤU1の温度が過剰に上昇したり、異常が生じたりすることは回避もしくは抑制することができる。
【００３９】
駆動ユニットＤU1，ＤU2毎に設けた冷却器ＣS1，ＣS2の冷却負荷は、上述したように、基本的には平準化されるが、車両の走行状況やフェールの有無などによっては冷却負荷の偏りが生じることがある。これを是正するための構成を以下に説明する。図６は、前述した図１に示す構成に連通切替機構を加えて、各冷却器ＣS1，ＣS2の冷却負荷を、より確実に平準化するように構成した例を示しており、ここに示す冷却器ＣS1，ＣS2は、各駆動ユニットＤU1，ＤU2と熱交換器Ｒd1，Ｒd2との間で水や冷却用オイルなどの適宜の冷却媒体を循環流動させて駆動ユニットＤU1，ＤU2の冷却を行うように構成されている。そして、その冷却媒体を流通させるために第１冷却器ＣS1における管路と、第２冷却器ＣS2における管路との間に、これらの管路を選択的に連通させて、各冷却器ＣS1，ＣS2の間で冷却媒体を相互に流通させる開閉弁Ｖc1，Ｖc2_L，Ｖc2_Rが設けられている。
【００４０】
すなわち、駆動ユニットＤU1，ＤU2からそれぞれに対応する熱交換器Ｒd1，Ｒd2に向けて冷却媒体を流す管路に、電動ポンプＰL，ＰRがそれぞれ設けられており、開閉弁Ｖc1は、そのポンプＰL，ＰRが設けられている管路同士、および熱交換器Ｒd1，Ｒd2から駆動ユニットＤU1，ＤU2に向けて冷却媒体が流れる管路同士を選択的に連通させるように構成されている。また、他の開閉弁Ｖc2_L，Ｖc2_Rは、駆動ユニットＤU1，ＤU2からそれぞれに対応する熱交換器Ｒd1，Ｒd2に向けて冷却媒体を流す管路のうち前記開閉弁Ｖc1によって互いに連通されている箇所よりも下流側（熱交換器Ｒd1，Ｒd2側）に配置されている。したがって、いわゆる連通用の開閉弁Ｖc1を開いて、左側（図６における左側。以下、同じ。）の開閉弁Ｖc2_Lを閉じることにより、左側の冷却器ＣS1の冷却媒体が右側（図６における右側。以下、同じ。）の冷却器ＣS2との間で循環し、また右側の開閉弁Ｖc2_Rを閉じることにより、右側の冷却器ＣS2の冷却媒体が左側の冷却器ＣS1との間で循環するように構成されている。これらの開閉弁Ｖc1，Ｖc2_L，Ｖc2_Rがこの発明における連通切替機構を構成している。このように、図６に示す例では、これらの開閉弁Ｖc1，Ｖc2_L，Ｖc2_Rを適宜に開閉することにより、一方の駆動ユニットＤU1，ＤU2で発生した熱を他方の駆動ユニットＤU1，ＤU2についての冷却器ＣS1，ＣS2によって外気に放出して当該他方の駆動ユニットＤU1，ＤU2の冷却を行い得るように構成されている。なお、図６に示す構成では、各冷却器ＣS1，ＣS2は、それぞれに対応する駆動ユニットＤU1，ＤU2もしくはそのインバータを冷却するのに必要とする最低冷却能力を超える冷却能力を備えている。
【００４１】
したがって、図６に示す構成では、通常時には、いわゆる連通用の開閉弁Ｖc1を閉じ、かつ他の開閉弁Ｖc2_L，Ｖc2_Rを開いて運転され、第１冷却器ＣS1は左側の駆動ユニットＤU1もしくはそのインバータを冷却し、また第２冷却器ＣS2は右側の駆動ユニットＤU2もしくはそのインバータを冷却する。これに対して、フェールなどによっていずれか一方の駆動ユニットＤU1，ＤU2においてそれに対応する冷却器ＣS1，ＣS2の冷却能力を超える発熱が生じたり、あるいは各駆動ユニットＤU1，ＤU2の温度差が予め定めた基準温度を超えたりした場合に、開閉弁Ｖc1が開かれて各冷却器ＣS1，ＣS2が連通させられ、かつ冷却を補助するべきいずれかの駆動ユニットＤU1，ＤU2側の開閉弁Ｖc2_L，Ｖc2_Rが閉じられる。その結果、発熱量の多い駆動ユニットＤU1，ＤU2を、冷却能力に余裕のある冷却器ＣS1，ＣS2をも補助的に使用して冷却することができ、発熱量の多い駆動ユニットＤU1，ＤU2の温度が異常に上昇したり、それに伴ってその動作が制限されるなどの事態を未然に防止もしくは回避することができる。また、発熱量の多い駆動ユニットＤU1，ＤU2に対応する冷却器ＣS1，ＣS2の冷却負荷を抑制して冷却負荷を平準化することでき、それに伴っていずれかの冷却器ＣS1，ＣS2を大容量化あるいは大型化することを回避できる。
【００４２】
図７は、上記の開閉弁Ｖc1の制御の一例を説明するためのフローチャートであって、ここに示す制御例では、先ず、冷却媒体ＬＬＣのレベル（液量）に不足がないか否かが判断される（ステップＳ１）。冷却媒体によって冷却を行うように構成された冷却器は、その冷却媒体の量をモニターする検出器を備えているので、その検出器の信号に基づいてステップＳ１の判断を行うことができる。冷却媒体ＬＬＣのレベル（液量）に不足がないことによりステップＳ１で肯定的に判断された場合には、左右の温度差、すなわち各駆動ユニットＤU1，ＤU2の温度差が予め定めた基準温度である閾値より小さいか否かが判断される（ステップＳ２）。これは、各駆動ユニットＤU1，ＤU2に温度センサ（図示せず）を設けておき、その検出信号に基づいて行うことができる。また、閾値は、温度の上昇した駆動ユニットＤU1，ＤU2に対応する冷却器ＣS1，ＣS2を最大限動作させた場合に生じる温度差に基づいて実験によりあるいはシミュレーションによって定めることができる。
【００４３】
左右の温度差が閾値より小さいことによりステップＳ２で肯定的に判断された場合には、ファンが正常に動作しているか否かが判断される（ステップＳ３）。そのファンは、前述した各熱交換器Ｒd1，Ｒd2における送風用の電動ファンであって、その正常・異常の判断は、その電動ファンに対する通電の状態に基づいて行うことができる。なお、ステップＳ１およびステップＳ３は、要は、放熱の異常の有無を判断していることになる。
【００４４】
ファンが正常に動作していることによりステップＳ３で肯定的に判断された場合には、開閉弁Ｖc1が閉じられ（ステップＳ４）、その後にこのルーチンを一旦終了する。なお、この場合は、他の開閉弁Ｖc2_L，Ｖc2_Rは開いておく。すなわち、各冷却器ＣS1，ＣS2がそれぞれ単独で対応する駆動ユニットＤU1，ＤU2を冷却する。これに対して、左右の温度差が閾値以上であることによりステップＳ２で否定的に判断された場合、およびいずれかのファンに異常があって上記のステップＳ３で否定的に判断された場合には、開閉弁Ｖc1が開かれる（ステップＳ５）。その後に、このルーチンを一旦終了する。すなわち、冷却負荷の大きい一方の冷却器ＣS1から他方の冷却器ＣS2にその冷却媒体が流通させられ、温度が高くなっている駆動ユニットＤU1，ＤU2についての冷却不足が生じないように制御される。言い換えれば、冷却器ＣS1，ＣS2の冷却負荷が平準化される。
【００４５】
また一方、いずれかの冷却器ＣS1，ＣS2における冷却媒体ＬＬＣのレベル（液量）が不足していることによりステップＳ１で否定的に判断された場合には、連通用の開閉弁Ｖc1を開き、かつ冷却媒体ＬＬＣのレベル（液量）が不足している冷却器ＣS1，ＣS2における開閉弁Ｖc2_＊（＊は、LまたはR）を閉じる（ステップＳ６）。すなわち、冷却媒体ＬＬＣのレベル（液量）が不足している一方の冷却器ＣS1（またはＣS2）を他方の冷却器ＣS2（またはＣS1）に連通させて、冷却媒体ＬＬＣの不足あるいはそれに伴う冷却能力の不足を補う。そして、冷却媒体ＬＬＣのレベル（液量）が不足している一方の冷却器ＣS1（またはＣS2）におけるポンプＰ＊（＊は、LまたはR）の出力が低減される（ステップＳ７）。これは、正常な冷却器ＣS1（またはＣS2）に対する冷却媒体の量が過剰になったり、それに伴ってその正常な冷却器ＣS1（またはＣS2）の負荷が過剰になったりすることを回避するためである。
【００４６】
このように、上記の制御を行うように構成されたこの発明に係る冷却装置では、フェールの内容に応じて、そのフェールによる冷却不足を補完する制御が実行される。具体的には、いずれか一方の熱交換器Ｒd1，Ｒd2におけるファンの異常や放熱不足が生じた場合には、各冷却器ＣS1，ＣS2で正常な一方の熱交換器Ｒd1，Ｒd2を共用するように制御され、またいずれかの一方の冷却器ＣS1，ＣS2で冷却媒体ＬＬＣの量が不足した場合には、他方の冷却器ＣS1，ＣS2で冷却媒体ＬＬＣを補完するように制御される。その結果、いずれか一方の冷却器ＣS1，ＣS2でフェールが生じても冷却不足を回避できる。
【００４７】
上記の図７に示す制御例は、温度差や放熱の異常の有無に基づいて開閉弁Ｖc1，Ｖc2_L，Ｖc2_Rを制御する例であるが、この発明では、一方の駆動ユニットＤU1，ＤU2での発熱量の増大もしくは温度の上昇を予測して、開閉弁Ｖc1，Ｖc2_L，Ｖc2_Rを制御するように構成することができる。その予測は、例えば各コントローラＩNV1 ，ＩNV2 に対して入力される電力の差に基づいて行えばよく、その電力差が予め定めた閾値より大きい場合に開閉弁Ｖc1，Ｖc2_L，Ｖc2_Rを開くこととすればよい。
【００４８】
なお、上述した各具体例では、熱交換器（ラジエータ）Ｒd1，Ｒd2によって大気中に放熱するように構成した冷却器を用いた例を説明したが、この発明における冷却器は、要は、左側の一対の車輪に配置されたモータを含む駆動ユニットおよび右側の一対の車輪に配置されたモータを含む駆動ユニットのそれぞれに設けられ、かつそれらの駆動ユニット毎に冷却を行うことができる構成であればよく、上述した具体例で示した構成のものに限定されない。例えば図８に示すように、左前輪ＦＬのモータＭＦＬと左後輪ＲＬのモータＭＲＬとに冷却用オイルを循環させて供給する第１のオイルポンプＯP1と、右前輪ＦＲのモータＭＦＲと右後輪ＲＲのモータＭＲＲとに冷却用オイルを循環させて供給する第２のオイルポンプＯP2とによって冷却器をそれぞれ構成してもよい。なお、図８では駆動ユニットを省略してある。
【符号の説明】
【００４９】
ＦＬ，ＦＲ，ＲＬ，ＲＲ…車輪、  ＭＦＬ，ＭＦＲ，ＭＲＬ，ＭＲＲ…トラクションモータ（モータ）、  ＩNV1 ，ＩNV2 ，ＩNV3 ，ＩNV4 …コントローラ（インバータ）、  ＢAT…蓄電装置、  ＤU1…第１の駆動ユニット、  ＤU2…第２の駆動ユニット、  ＣS1…第１冷却器、  ＣS2…第２冷却器、  Ｒd1，Ｒd2…熱交換器（ラジエータ）、  Ｖc1，Ｖc2_L，Ｖc2_R…開閉弁、  ＯP1…第１のオイルポンプ、  ＯP2…第２のオイルポンプ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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