(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
色材と、水と、水溶性有機溶剤とを含有するインクジェット記録用水性インクであって、
さらに、前記インクジェット記録用水性インクは、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテルを含有し、
前記水溶性有機溶剤は、ポリオキシエチレンセチルエーテルまたはポリオキシエチレンステアリルエーテルの少なくとも一方を含む下記一般式（１）で表される界面活性剤を含有し、当該ポリオキシエチレンセチルエーテルまたはポリオキシエチレンステアリルエーテルを含む前記一般式（１）で表される界面活性剤の配合量は、前記インクジェット記録用水性インク全量に対し、０．５重量％以下であり、
当該インクジェット記録用インクの表面張力をＷｉｌｈｅｌｍｙ法で測定したとき、
下記の関係式を満たすことを特徴とするインクジェット記録用インク。
【化１】
0005621691.tif 000005
一般式（１）において、
Ｒは、炭素数１６〜１８のアルキル基であり、ｍは、６〜７の整数である。
関係式：Ｓ（１０）−Ｓ（２０００）＞３（ｍＮ／ｍ）
Ｓ（１０）：１０秒後の表面張力
Ｓ（２０００）：２０００秒後の表面張力
【請求項２】
前記ポリオキシエチレンセチルエーテルまたは前記ポリオキシエチレンステアリルエーテルを含む前記一般式（１）で表される界面活性剤の配合量は、前記インクジェット記録用水性インク全量に対し、０．１重量％〜０．５重量％であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録用水性インク。
【請求項３】
前記水溶性有機溶剤は、ポリオキシエチレンステアリルエーテルであり、
前記ジプロピレングリコールモノプロピルエーテルの前記インクジェット記録用水性インクに対する配合量は、０．５重量％〜１．０重量％であることを特徴とする請求項１または２いずれかに記載のインクジェット記録用水性インク。
【請求項４】
インクジェット記録用水性インクを含むインクカートリッジであって、前記水性インクが、請求項１〜３いずれか一項に記載のインクジェット記録用水性インクであることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項５】
記録媒体に水性インクをインクジェット方式により吐出して記録するインクジェット記録方法であって、
前記水性インクとして、請求項１〜３記載のインクジェット記録用水性インクを用いることを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項６】
インク収容部及びインク吐出手段を含み、前記インク収容部に収容されたインクを前記インク吐出手段によって吐出するインクジェット記録装置であって、
前記インク収容部に、請求項１〜３記載のインクジェット記録用水性インクが収容されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録用水性インク、インクカートリッジ、インクジェット記録方法およびインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、色材と、水と、水溶性有機溶剤とを含有するインクジェット記録用水性インク（以下水性インク）が汎用されている。前記水性インクは、インクジェットヘッドのノズル内で保存される過程で水分の蒸発により乾燥して吐出特性が低下することを抑制することが求められている。たとえば、特許文献１に記載のように、多価アルコールなどの湿潤剤を含有する水性インクを用いることで、インクジェットヘッドのノズル面付近のインクの乾燥を抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１５５６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記水性インクにおいて、ノズル内での長期保存した後の吐出特性の低下の抑制することに加え、記録媒体に水性インクを吐出したときに生じる、いわゆるフェザリング等の抑制をも達成することが望まれていた。
【０００５】
本発明は、ノズル内での長期保存した後の水性インクの吐出特性の低下を抑制し、かつフェザリングが抑制されたインクジェット記録用水性インク、インクカートリッジ、インクジェット記録方法及びインクジェット記録装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
色材と、水と、水溶性有機溶剤とを含有するインクジェット記録用水性インクであって、さらに、前記インクジェット記録用水性インクは、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテルを含有し、前記水溶性有機溶剤は、ポリオキシエチレンセチルエーテルまたはポリオキシエチレンステアリルエーテルの少なくとも一方を含む下記一般式（１）で表される界面活性剤を含有し、当該ポリオキシエチレンセチルエーテルまたはポリオキシエチレンステアリルエーテルを含む前記一般式（１）で表される界面活性剤の配合量は、前記インクジェット記録用水性インク全量に対し、０．５重量％以下であり、当該インクジェット記録用インクの表面張力をＷｉｌｈｅｌｍｙ法で測定したとき、下記の関係式を満たすことを特徴とするインクジェット記録用インクであることを特徴とする。
【化１】
0005621691.tif 000002
一般式（１）において、
Ｒは、炭素数１６〜１８のアルキル基であり、ｍは、６〜７の整数である。
関係式：Ｓ（１０）−Ｓ（２０００）＞３（ｍＮ／ｍ）
Ｓ（１０）：１０秒後の表面張力
Ｓ（２０００）：２０００秒後の表面張力
【発明の効果】
【０００７】
本発明のインクジェット記録用水性インクによれば、時間経過に対する表面張力の変化が所定の関係を有することで、ノズル内での長期保存した後の水性インクの吐出特性の低下を抑制し、かつフェザリングも抑制される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明のインクジェット記録装置の構成の一例を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明のインクジェット記録用水性インクについて説明する。本発明において、「長期保存後の水性インクの吐出特性」とは、インクジェットヘッドのノズルに充填された水性インクを一定時間（たとえば１８００秒以上）放置したのちに水性インクを吐出するようインクジェットヘッドを駆動したときの全ノズルにおける不吐出ノズルの割合で評価され、不吐出ノズルが少ないほど、ノズル内での長期保存後の水性インクの吐出特性が高いといえる。
【００１０】
まず、水性インクについて説明する。前述のとおり、水性インクは、色材、水及び水溶性有機溶剤を含む。水性インクは、着色剤、水及び水溶性有機溶剤以外のその他の成分を含んでもよい。
【００１１】
そして、水性インクは、Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法で測定したとき、測定開始からｔ秒後の表面張力をＳ（ｔ）とするとき、Ｓ（１０）−Ｓ（２０００）＞３（ｍＮ／ｍ）の関係を満たすことを特徴とする。水性インクの表面張力の測定方法については、後述する。
【００１２】
また、水性インクは、下記一般式（１）で表される界面活性剤を含有し、当該一般式（１）で表される界面活性剤の配合量が、水性インク全量に対し、０．５重量％以下であることが好ましい。
【００１３】
【化１】
0005621691.tif 000003
【００１４】
一般式（１）において、
Ｒは、炭素数１６〜１８のアルキル基であり、ｍは、６〜７の整数である。
【００１５】
より好ましくは、上記界面活性剤としては、上記一般式（１）におけるｍ＝７、Ｒが炭素数１６〜１８のアルキル基で表されるポリオキシエチレンセチルエーテルを含むエマルゲン２１０Ｐ（花王製）、上記一般式（１）におけるｍ＝６、Ｒが炭素数１８で表されるポリオキシエチレンステアリルエーテルを含むエマルゲン３０６Ｐ（花王製）などがあげられる。上記一般式（１）で表される界面活性剤の配合量は、好適には、水性インク全量に対し０．５重量％以下であることがこのましく、より好適には０．０５重量％〜０．５重量％であり、さらに好適には０．１重量％〜０．５重量％である。
【００１６】
色材は、顔料又は染料のいずれであってもよい。また、色材として、顔料や染料等の色材を混合して用いてもよい。
【００１７】
顔料は、例えば、カーボンブラック、無機顔料及び有機顔料等があげられる。カーボンブラックとしては、例えば、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等があげられる。無機顔料としては、例えば、酸化チタン、酸化鉄系無機顔料及びカーボンブラック系無機顔料等をあげることができる。有機顔料としては、例えば、アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料等のアゾ顔料；フタロシアニン顔料、ペリレン及びペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロン顔料等の多環式顔料；塩基性染料型レーキ顔料、酸性染料型レーキ顔料等の染料レーキ顔料；ニトロ顔料；ニトロソ顔料；アニリンブラック昼光蛍光顔料；等があげられる。また、その他の顔料であっても水相に分散可能なものであれば使用できる。これらの顔料の具体例としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック１、６及び７；Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１、２、３、１２、１３、１４、１５、１６、１７、５５、７８、１５０、１５１、１５４、１８０、１８５及び１９４；Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１及び４３；Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、３、５、６、７、１２、１５、１６、４８、４８：１、５３：１、５７、５７：１、１１２、１２２、１２３、１３９、１４４、１４６、１４９、１６６、１６８、１７５、１７６、１７７、１７８、１８４、１８５、１９０、２０２、２２１、２２２、２２４及び２３８；Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９６；Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、２、３、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、１６、２２及び６０；Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７及び３６等があげられる。
【００１８】
また、顔料は、自己分散型顔料であってもよい。自己分散型顔料は、例えば、顔料粒子にカルボニル基、ヒドロキシル基、カルボン酸基、スルホン酸基、リン酸基等の親水性官能基及びそれらの塩の少なくとも一種が、直接又は他の基を介して化学結合により導入されていることによって、分散剤を使用しなくても水に分散可能なものである。自己分散型顔料は、例えば、特開平８−３４９８号公報、特表２０００−５１３３９６号公報、特表２００８−５２４４００号公報、特表２００９−５１５００７号公報等に記載の方法によって顔料が処理されたものを用いることができる。自己分散型顔料の原料としては、無機顔料及び有機顔料のいずれも使用することができる。また、前記処理を行うのに適した顔料としては、例えば、三菱化学（株）製の「ＭＡ８」及び「ＭＡ１００」、デグサ社製の「カラーブラックＦＷ２００」等のカーボンブラックがあげられる。自己分散型顔料は、例えば、市販品を用いてもよい。前記市販品としては、例えば、キャボット・スペシャルティ・ケミカルズ社製の「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２００」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２５０Ｃ」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２６０Ｍ」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２７０Ｙ」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）３００」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）４００」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）４５０Ｃ」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）４６５Ｍ」及び「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）４７０Ｙ」；オリエント化学工業（株）製の「ＢＯＮＪＥＴ（登録商標）ＢＬＡＣＫ  ＣＷ−２」及び「ＢＯＮＪＥＴ（登録商標）ＢＬＡＣＫ  ＣＷ−３」；東洋インキ製造（株）製の「ＬＩＯＪＥＴ（登録商標）ＷＤ  ＢＬＡＣＫ  ００２Ｃ」；等があげられる。
【００１９】
水性インク全量に対する顔料の固形分配合量（顔料固形分量）は、特に限定されず、例えば、所望の光学濃度又は色彩等により、適宜決定できる。顔料固形分量は、例えば、０．１重量％〜２０重量％であり、好ましくは、１重量％〜１０重量％であり、より好ましくは、２重量％〜８重量％である。
【００２０】
染料は、特に限定されず、例えば、直接染料、酸性染料、塩基性染料、反応性染料等があげられる。染料の具体例としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー、Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー、Ｃ．Ｉ．ダイレクトオレンジ、Ｃ．Ｉ．ダイレクトバイオレット、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラウン、Ｃ．Ｉ．ダイレクトグリーン、Ｃ．Ｉ．アシッドブラック、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド、Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー、Ｃ．Ｉ．アシッドオレンジ、Ｃ．Ｉ．アシッドバイオレット、Ｃ．Ｉ．ベーシックブラック、Ｃ．Ｉ．ベーシックブルー、Ｃ．Ｉ．ベーシックレッド、Ｃ．Ｉ．ベーシックバイオレット及びＣ．Ｉ．フードブラック等があげられる。Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラックとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック１７、１９、３２、５１、７１、１０８、１４６、１５４及び１６８等があげられる。Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルーとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー６、２２、２５、７１、８６、９０、１０６及び１９９等があげられる。Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッドとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド１、４、１７、２８、８３及び２２７等があげられる。Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエローとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー１２、２４、２６、８６、９８、１３２、１４２及び１７３等があげられる。Ｃ．Ｉ．ダイレクトオレンジとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトオレンジ３４、３９、４４、４６及び６０等があげられる。Ｃ．Ｉ．ダイレクトバイオレットとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトバイオレット４７及び４８等があげられる。Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラウンとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラウン１０９等があげられる。Ｃ．Ｉ．ダイレクトグリーンとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトグリーン５９等があげられる。Ｃ．Ｉ．アシッドブラックとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．アシッドブラック２、７、２４、２６、３１、５２、６３、１１２及び１１８等があげられる。Ｃ．Ｉ．アシッドブルーとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９、２２、４０、５９、９３、１０２、１０４、１１７、１２０、１６７、２２９及び２３４等があげられる。Ｃ．Ｉ．アシッドレッドとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド１、６、３２、３７、５１、５２、８０、８５、８７、９２、９４、１１５、１８０、２５６、２８９、３１５及び３１７等があげられる。Ｃ．Ｉ．アシッドイエローとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー１１、１７、２３、２５、２９、４２、６１及び７１等があげられる。Ｃ．Ｉ．アシッドオレンジとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．アシッドオレンジ７及び１９等があげられる。Ｃ．Ｉ．アシッドバイオレットとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．アシッドバイオレット４９等があげられる。Ｃ．Ｉ．ベーシックブラックとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．ベーシックブラック２等があげられる。Ｃ．Ｉ．ベーシックブルーとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．ベーシックブルー１、３、５、７、９、２４、２５、２６、２８及び２９等があげられる。Ｃ．Ｉ．ベーシックレッドとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．ベーシックレッド１、２、９、１２、１３、１４及び３７等があげられる。Ｃ．Ｉ．ベーシックバイオレットとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．ベーシックバイオレット７、１４及び２７等があげられる。Ｃ．Ｉ．フードブラックとしては、例えば、Ｃ．Ｉ．フードブラック１及び２等があげられる。
【００２１】
水性インク全量に対する染料の配合量は、特に限定されず、例えば０．１重量％〜２０重量％であり、好ましくは、０．３重量％〜１０重量％である。なお、色材は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。
【００２２】
水は、イオン交換水又は純水であることが好ましい。水性インク全量に対する水の配合量（水割合）は、例えば、１０重量％〜９０重量％であり、好ましくは、４０重量％〜８０重量％である。水割合は、例えば、他の成分の残部としてもよい。
【００２３】
また、水性インクは、必要に応じて、インクジェットヘッドのノズル部におけるインクの乾燥を防止する湿潤剤や、被記録媒体上での乾燥速度を調整する湿潤剤を含むことができる。
【００２４】
湿潤剤は、特に限定されず、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔ−ブチルアルコール等の低級アルコール；ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド；アセトン等のケトン；ジアセトンアルコール等のケトアルコール；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル；ポリアルキレングリコール、アルキレングリコール、グリセリン等の多価アルコール；２−ピロリドン；Ｎ−メチル−２−ピロリドン；１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等があげられる。ポリアルキレングリコールは、特に限定されず、例えば、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等があげられる。アルキレングリコールは、特に限定されず、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール等があげられる。これらの中でも、アルキレングリコール、グリセリン等の多価アルコールが好適である。湿潤剤は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。
【００２５】
前記水性インク全量に対する前記湿潤剤の配合量（湿潤剤割合）は、特に限定されず、例えば、例えば、０重量％〜４０重量％であり、好ましくは、２重量％〜３０重量％であり、より好ましくは、４重量％〜２６重量％である。
【００２６】
浸透剤は、特に限定されず、例えば、グリコール系エーテルがあげられる。グリコール系エーテルは、特に限定されず、例えば、エチレングリコールメチルエーテル、エチレングリコールエチルエーテル、エチレングリコール−ｎ−プロピルエーテル、ジエチレングリコールメチルエーテル、ジエチレングリコールエチルエーテル、ジエチレングリコール−ｎ−プロピルエーテル、ジエチレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、ジエチレングリコール−ｎ−ヘキシルエーテル、トリエチレングリコールメチルエーテル、トリエチレングリコールエチルエーテル、トリエチレングリコール−ｎ−プロピルエーテル、トリエチレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、プロピレングリコールメチルエーテル、プロピレングリコールエチルエーテル、プロピレングリコール−ｎ−プロピルエーテル、プロピレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、ジプロピレングリコールメチルエーテル、ジプロピレングリコールエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル、ジプロピレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、トリプロピレングリコールメチルエーテル、トリプロピレングリコールエチルエーテル、トリプロピレングリコール−ｎ−プロピルエーテル、トリプロピレングリコール−ｎ−ブチルエーテル等があげられる。浸透剤は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。
【００２７】
前記水性インク全量に対する前記浸透剤の配合量は、例えば、０重量％〜２０重量％であり、好ましくは、０．１重量％〜１５重量％であり、より好ましくは、０．５重量％〜１０重量％である。
【００２８】
水性インクは、必要に応じて、さらに、従来公知の添加剤を含んでもよい。添加剤としては、例えば、ｐＨ調整剤、粘度調整剤、表面張力調整剤、防黴剤等があげられる。粘度調整剤としては、例えば、ポリビニルアルコール、セルロース、水溶性樹脂等があげられる。
【００２９】
つぎに、本発明のインクカートリッジについて説明する。前述のとおり、本発明のインクカートリッジは、インクジェット記録用水性インクを含むインクカートリッジであって、前記水性インクが、本発明のインクジェット記録用水性インクであることを特徴とする。本発明のインクカートリッジの本体としては、例えば、従来公知のものを使用できる。
【００３０】
つぎに、本発明のインクジェット記録方法及びインクジェット記録装置について説明する。
【００３１】
本発明のインクジェット記録方法は、記録媒体に水性インクをインクジェット方式により吐出して記録するインクジェット記録方法であって、前記水性インクとして、本発明のインクジェット記録用水性インクを用いることを特徴とする。
【００３２】
本発明のインクジェット記録方法は、例えば、本発明のインクジェット記録装置を用いて実施可能である。前記記録は、印字、印画、印刷等を含む。
【００３３】
本発明のインクジェット記録装置は、インク収容部およびインク吐出手段を含み、インク収容部に本発明のインクカートリッジとともに収容されたインクをインク吐出手段によって吐出するインクジェット記録装置であることを特徴とする。これを除き、本発明のインクジェット記録装置の構成は、例えば、従来公知のインクジェット記録装置と同様であってもよい。また、本発明のインクジェット記録装置は、例えば、ライン型インクジェットヘッドが搭載されたライン型インクジェット記録装置であってもよいし、シリアル型インクジェットヘッドが搭載されたシリアル型インクジェット記録装置であってもよい。
【００３４】
図１に、本発明のインクジェット記録装置の一例の構成を示す。図示のとおり、このインクジェット記録装置１は、４つのインクカートリッジ２と、インク吐出手段（インクジェットヘッド）３と、ヘッドユニット４と、キャリッジ５と、駆動ユニット６と、プラテンローラ７と、パージ装置８とを主要な構成部材として含む。
【００３５】
４つのインクカートリッジ２は、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの４色のインクを、それぞれ１色ずつ含む。インクジェットヘッド３は、記録紙等の被記録媒体Ｐに記録を行う。ヘッドユニット４は、インクジェットヘッド３を備えている。キャリッジ５には、４つのインクカートリッジ２およびヘッドユニット４が搭載される。駆動ユニット６は、キャリッジ５を直線方向に往復移動させる。プラテンローラ７は、キャリッジ５の往復方向に延び、インクジェットヘッド３と対向して配置されている。
【００３６】
駆動ユニット６は、キャリッジ５を直線方向に往復運度させる。駆動ユニット６としては、例えば、従来公知のものを使用できる（例えば、特開２００８−２４６８２１号公報参照）。
【００３７】
被記録媒体Ｐは、このインクジェット記録装置１の側方又は下方に設けられた給紙カセット（図示せず）から給紙される。被記録媒体Ｐは、インクジェットヘッド３と、プラテンローラ７との間に導入される。すると、被記録媒体Ｐに、インクジェットヘッド３から吐出されるインクにより所定の記録がなされる。被記録媒体Ｐは、その後、インクジェット記録装置１から排紙される。図１においては、被記録媒体Ｐの給紙機構及び排紙機構の図示を省略している。
【００３８】
パージ装置８は、前記インクジェットヘッド３の内部に溜まる気泡等を含んだ不良インクを吸引する。前記パージ装置８としては、例えば、従来公知のものを使用できる（例えば、特開２００８−２４６８２１号公報参照）。
【００３９】
パージ装置８のプラテンローラ７側の位置には、パージ装置８に隣接してワイパ部材２０が配設されている。ワイパ部材２０は、へら状に形成されており、キャリッジ５の移動に伴って、インクジェットヘッド３のノズル形成面を拭うものである。図１において、キャップ１８は、インクの乾燥を防止するため、記録が終了すると前記リセット位置に戻されるインクジェットヘッド３の複数のノズルを覆うものである。
【００４０】
本発明のインクジェット記録装置において、４つのインクカートリッジは、複数のキャリッジに搭載されていてもよい。また、インクカートリッジは、キャリッジには搭載されず、インクジェット記録装置内に配置、固定されていてもよい。この態様においては、例えば、インクカートリッジと、キャリッジに搭載されたヘッドユニットとが、チューブ等により連結され、インクカートリッジから前記ヘッドユニットに前記インクが供給される。
【実施例】
【００４１】
つぎに、本発明の実施例について比較例と併せて説明する。なお、本発明は、下記の実施例および比較例によって限定および制限されない。
（水性インクの調整）
水性インク組成（表１）における、ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）３００を除く成分を、均一に混合しインク溶媒を得た。次に、ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）３００に前記インク溶媒を加え、均一に混合した。その後、得られた混合物を、東洋濾紙（株）製のセルロースアセテートタイプメンブレンフィルタ（孔径３．００μｍ）でろ過することで、実施例１〜４のインクジェット記録用水性インクを得た。
【００４２】
また、上記界面活性剤を含有しないこと以外は実施例１の水性インクと同様の成分を含有する比較例１の水性インクと、実施例１の水性インクに含有される界面活性剤にかえて上記一般式（１）におけるｍ＝３、Ｒが炭素数１３のアルキル基で表されるポリオキシエチレンアルキルエーテルを含有するエマルゲン（登録商標）７０５を含有する比較例２の水性インクと、実施例１の水性インクに含有される界面活性剤にかえて上記一般式（１）におけるｍ＝９、Ｒが炭素数１８のアルキル基で表されるポリオキシエチレンオレイルエーテルを含有するエマルゲン（登録商標）４０９（花王製）を含有する比較例３の水性インクと、エマルゲン（登録商標）３０６Ｐ（花王製）を１．０重量％含有する比較例４の水性インクをそれぞれ得た。
【００４３】
（表面張力の測定）
水性インクの表面張力の測定方法について説明する。水性インク表面張力の測定は、Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法（プレート法）にて測定温度２５℃、湿度５０％の環境下で行った。測定機器は、協和界面科学（株）製自動動的表面張力計ＣＢＶＰ−Ｚ型を用いた。まず、実施例１〜４および比較例１〜４それぞれの水性インクについて、シャーレに２０ｍｌ採取し、測定子としての白金プレートを採取した水性インクに接触させた。そして、白金プレートの下端と水性インクの液面とが接した状態から表面張力の測定を開始し、測定開始からｔ秒経過した後の水性インクの表面張力Ｓ（ｔ）を測定した。具体的には、測定対象の実施例１〜４および比較例１〜４の水性インクについて、測定開始から１０秒後の表面張力Ｓ（１０）および２０００秒後の表面張力Ｓ（２０００）を記録した。さらに、表面張力Ｓ（１０）とＳ（２０００）の差を算出した。
【００４４】
さらに、実施例および比較例の水性インクについて、（ａ）吐出特性評価、（ｂ）蒸発特性評価、（ｃ）フェザリングの評価、（ｄ）総合評価を、下記の方法により実施した。
【００４５】
（ａ ）吐出特性評価
シリアル型インクジェットヘッドが搭載されたブラザー工業（株）製のインクジェットプリンタＤＣＰ３８５Ｃを使用して、実施例および比較例の水性インクを充填したインクカートリッジを上記インクジェットプリンタに装着後に、パージ(インクジェットプリンタ本体のパージ装置のもつポンプによる水性インクの吸引)を行った。そして、パージ直後（保存前）、パージ後３０分経過後、パージ後６０分経過後にインクジェットヘッドを駆動したときの全ノズル数に対する吐出ノズルの割合を、下記の評価基準に従って評価した。
【００４６】
吐出特性評価  評価基準
Ｇ：全ノズル数に対する吐出ノズルの割合が１００％であった。
ＮＧ：全ノズル数に対する吐出ノズルの割合が１００％未満であった。
【００４７】
（ｂ ）蒸発特性評価
実施例および比較例の水性インク５ｇを開放瓶（口径２０ｍｍ）に注入し、温度６０℃、湿度４０％の恒温槽にて重量変化が無くなるまで保管（５日間保管）した後、室温（２５℃）に戻して開放瓶内の水性インクの状態を目視で観察し、下記の評価基準に従って評価した。
【００４８】
蒸発特性試験  評価基準
Ｇ：流動性あり（開放瓶を傾けたときに水性インクに動きがあった）
ＮＧ：流動性なし（開放瓶を傾けても、水性インクに動きがなかった）
【００４９】
（ｃ ）フェザリングの評価
フェザリングとは、単独で印刷した際に紙面上で生じる微細なインクのにじみである。フェザリング評価は、上記インクジェットプリンタを使用してＸＥＲＯＸ社製の４２００紙に画像サンプルを記録し、評価した。画像サンプルは背景なしで黒色の文字のみのものである。記録した文字の大きさは１１ポイントに設定した。印字部分の水性インクの滲みによるラインの乱れについて、下記評価基準に従って評価した。
【００５０】
フェザリング評価  評価基準
Ｇ：フェザリング（滲み）がほとんどなく、文字が鮮明である。
ＮＧ：文字は判読できるが、明らかにフェザリングが発生している。
【００５１】
（ｄ ）総合評価
上記（ａ）〜（ｃ）の評価試験を踏まえ、下記の評価基準に従って実施例、比較例の水性インクの特性を総合評価した。実施例、比較例の水性インクの評価結果を、表１に示す。
【００５２】
総合評価  評価基準
Ｇ：上記（ａ）〜（ｃ）の評価試験の結果が全てＧである。
ＮＧ：上記（ａ）〜（ｃ）の評価試験の結果に一つでもＮＧがある。
【００５３】
実施例、比較例の水性インクについての上記評価結果を、表１に示す。
【００５４】
【表１】
0005621691.tif 000004
【００５５】
表１に示すとおり、実施例１〜４の水性インクは、表面張力Ｓ（ｔ）について、測定開始からから１０秒後の表面張力Ｓ（１０）および２０００秒後の表面張力Ｓ（２０００）の差が、いずれも３（ｍＮ／ｍ）をこえていた。一方、比較例１〜４のインクについては、いずれもＳ（１０）とＳ（２０００）との差が３（ｍＮ／ｍ）以下であった。
【００５６】
界面活性剤としてエマルゲン（登録商標）２１０Ｐまたはエマルゲン（登録商標）３０６Ｐを含有しており、表面張力の時間変化が３（ｍＮ／ｍ）を超えた実施例１〜４の水性インクは、ノズル内での長期保存後の吐出特性、蒸発特性が良好であった。しかも、実施例１〜４のインクについてはフェザリングの発生も抑制されていた。一方、界面活性剤を用いていない比較例１の水性インクは、ノズル内での長期保存後の吐出特性評価結果が悪かった。また、界面活性剤としてエマルゲン（登録商標）７０５またはエマルゲン（登録商標）４０９を含有しており、表面張力の時間変化が３（ｍＮ／ｍ）以下であった比較例２およびの水性インクは、いずれもパージ後６０分経過後の吐出特性評価結果が悪かった。また、界面活性剤の配合量が１．０重量％と実施例４の水性インクとは界面活性剤の配合量のみが異なる比較例４の水性インクは、ノズル内での長期保存後の吐出特性評価、蒸発特性評価、フェザリングの評価結果のいずれもが悪かった。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上のように、本発明の水性インクは、インクジェット記録全般に適用可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１          インクジェット記録装置
２          インクカートリッジ
３          インク吐出手段（インクジェットヘッド）
４          ヘッドユニット
５          キャリッジ
６          駆動ユニット
７          プラテンローラ
８          パージ装置
【図１】
0005621691.tif 000006