(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧空気と水とが混合された加圧流体を導入する導入路と、
上記導入路に連通して加圧流体を一時貯留する貯留室と、
上記貯留室の加圧流体を洗浄対象に向かって噴出するノズルを備えたノズルプレートと、
上記ノズルプレートとの間に上記貯留室を形成する仕切板と、
上記仕切板に穿設された２つの連通口により上記貯留室に連通するバッファ室とを備え、
上記ノズルプレートの各ノズルは、各ノズルから噴出されたミスト流を１箇所に集中させるよう形成され、
上記バッファ室は、加圧流体の導入圧力に変動があったときに、その加圧流体が上記２つの連通口を介して上記バッファ室と上記貯留室との間を行き来することにより、導入圧力の変動を吸収してノズルから噴出され１箇所に集中するミスト流の噴出圧力の変動への影響を少なくすることを特徴とするミストシャワーヘッド。
【請求項２】
上記ノズルプレートの各ノズルは、同心円状に２列形成されており、各列のノズルから噴出されたミスト流を１箇所に集中させるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のミストシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加圧空気等の加圧気体と水等の液体が混合したミスト流を噴出するミストシャワーヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、水や湯に加圧空気を混合してミスト状とすることにより、少ない水量で洗浄力を高めようとするシャワーヘッドが考案されており、本発明者も下記の特許文献１記載のシャワーヘッドを考案している。
【０００３】
上記特許文献１記載のシャワーヘッドは、第１のミスト流を噴出させる吐出孔（４１ａ）が形成された切頭円錐部（４１）が円錐状であり、上記吐出孔（４１ａ）は切頭円錐部（４１）に同心円状に配置されている。また、上記切頭円錐部（４１）の外周部に配置された水平部（４２）に穿設された吐出孔（４２ａ）から、上記第１のミスト流の拡散を阻止するための第２のミスト流を噴出するようになっている。また、ミスト流が貯留される貯留空間（Ｇ）には、第２のミスト流を噴出させる吐出孔（４２ａ）が開口している。なお、括弧内の符号は上記特許文献１の公報に記載されたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３２６０８２号公報
【特許文献２】ＷＯ９７／１６１０５号公報
【特許文献３】特開平１１−２６２４５７号公報
【特許文献４】特開２０００−２０４６１４号公報
【特許文献５】特開２００７−２０８５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１記載のシャワーヘッドでは、吐出孔（４１ａ）が形成された切頭円錐部（４１）が円錐状であり、この円錘状の切頭円錐部（４１）に同心円状に吐出孔（４１ａ）が形成されているため、第１のミスト流の集中点は、噴流の噴出方向に沿って上記同心円の数だけ多数箇所並んだものとなる。このように、第１のミスト流の集中点が複数に分散しているので、加圧流体の導入圧力に変動があったとしても、各集中点における噴出圧力の変動も分散される。また、ミスト流が貯留される貯留空間（Ｇ）には、第２のミスト流を噴出させるための吐出孔（４２ａ）が開口している。したがって、加圧流体の導入圧力に変動があったときにそれが問題になることはなかった。
【０００６】
本発明は、上記のような事情に鑑みなされたもので、加圧状態のミスト流の供給圧力に変動があった場合にその圧力変動を吸収し、安定した噴射圧力でミスト流を噴出することができるミストシャワーヘッドの提供をその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明のミストシャワーヘッドは、加圧空気と水とが混合された加圧流体を導入する導入路と、
上記導入路に連通して加圧流体を一時貯留する貯留室と、
上記貯留室の加圧流体を洗浄対象に向かって噴出するノズルを備えたノズルプレートと、
上記ノズルプレートとの間に上記貯留室を形成する仕切板と、
上記仕切板に穿設された２つの連通口により上記貯留室に連通するバッファ室とを備え、
上記ノズルプレートの各ノズルは、各ノズルから噴出されたミスト流を１箇所に集中させるよう形成され、
上記バッファ室は、加圧流体の導入圧力に変動があったときに、その加圧流体が上記２つの連通口を介して上記バッファ室と上記貯留室との間を行き来することにより、導入圧力の変動を吸収してノズルから噴出され１箇所に集中するミスト流の噴出圧力の変動への影響を少なくすることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００８】
すなわち、本発明は、上記ノズルプレートの各ノズルは、各ノズルから噴出されたミスト流を１箇所に集中させるよう形成され、上記貯留室と連通し、加圧流体の導入圧力に変動があったときに導入圧力の変動を吸収してノズルから噴出され１箇所に集中するミスト流の噴出圧力の変動への影響を少なくするためのバッファ室が設けられている。このように、各ノズルが、各ノズルから噴出されたミスト流を１箇所に集中させるよう例えば凹面上に形成されていることから、加圧流体の導入圧力に変動があったときに、上記集中点における噴出圧力の変動への影響が大きくなる。そこで、ノズルから噴出され１箇所に集中するミスト流の噴出圧力の変動への影響を少なくするためにバッファ室を設け、さらに、上記バッファ室は、内部圧力を外部に逃がす通路を設けない閉空間としたことにより、バッファ室の圧力吸収効果を高め、人を対象に洗浄したときに痛みを伴ったり、反対に洗浄不足を生じたりする不都合を解消した。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明が適用されるミストシャワーヘッドの第１実施形態を示す図であり、（Ａ）は断面図、（Ｂ）はノズル面側から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
つぎに、本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００１１】
図１は、本発明が適用されるミストシャワーヘッドの第１実施形態を示す図である。
【００１２】
この実施形態のミストシャワーヘッドは、加圧空気と水とが混合された加圧流体を導入する導入路１と、上記導入路１に連通して加圧流体を一時貯留する貯留室２と、上記貯留室２の加圧流体を洗浄対象に向かって噴出するノズル４を備えたノズルプレート３とを備えている。
【００１３】
そして、上記ノズルプレート３の各ノズル４は、各ノズル４から噴出されたミスト流を１箇所に集中させるよう形成され、上記貯留室２と連通し、加圧流体の導入圧力に変動があったときに導入圧力の変動を吸収してノズル４から噴出され１箇所に集中するミスト流の噴出圧力の変動への影響を少なくするためのバッファ室５が設けられている。
【００１４】
すなわち、このミストシャワーヘッドは、有天筒状のハウジング６の天井部に、上記導入路１を有する導入管７の先端部が接続されるとともに、上記ハウジング６の内部空間を仕切って上記バッファ室５および貯留室２を形成するための仕切板８が配置されている。さらに、上記ハウジング６の内部空間には、上記仕切板８よりも開放側にノズルプレート３が配置されている。
【００１５】
より詳しく説明すると、上記ハウジング６は、有天筒状であり、天井部の真ん中に上記導入管７の先端部が嵌入される嵌入穴９が穿設されている。上記導入管７は先端に細径部１０が形成されており、上記細径部１０が嵌入穴９に嵌入されることにより、ハウジング６と導入管７とが接続されている。
【００１６】
上記導入管７の先端には、仕切板８が取り付けられている。上記仕切板８は傘状に開いており、窄まった中央部に導入管７の先端が気密液密状に取り付けられるとともに、開いた外周がハウジング６の内周面に気密液密状に固定されている。さらに、上記仕切板８よりも開放側において、ノズルプレート３の外周がハウジング６の内周面に気密液密状に固定されている。この状態で、上記ハウジング６の開放側の端部は、ノズルプレート３よりもミスト流の噴射方向に突出している。
【００１７】
そして、上記導入管７の先端開口は、ノズルプレート３と仕切板８の間に形成された空間に開口しており、この空間が、上記導入路１に連通して加圧流体を一時貯留する貯留室２に形成されている。また、上記仕切板８とハウジング６の周壁および天井部によって囲われた空間が、上記バッファ室５に形成されている。
【００１８】
上記ノズルプレート３は、多数のノズル４が穿設されてミスト流が噴射する側のノズル面が凹面状に形成されている。上記凹面状のノズル面の中央に１つのノズル４ａが形成され、上記中央のノズル４ａを中心として同心円状に２つのノズル列４ｂ、４ｃが形成されている。そして、上記凹面状のノズル面に形成された各ノズル４は、各ノズル４から噴出されたミスト流が１箇所の集中点Ｏに集中するよう形成されている。
【００１９】
これにより、上記導入路１から貯留室２に導入された加圧流体は、貯留室２に一旦貯留されたのち各ノズル４から噴射される。このとき、上述したように、各ノズル４から噴射されたミスト流は、集中点Ｏに集中する。
【００２０】
また、上記仕切板８には、上記貯留室２とバッファ室５を連通させる連通口１２が穿設されている。これにより、加圧流体が連通口１２を通してバッファ室５と貯留室２の間を行き来可能なので、導入路１を通って貯留室２に導入された加圧流体に導入圧力の変動があったときに、その圧力変動をバッファ室５で吸収しうるようになっている。このように、加圧流体に導入圧力の変動があってもそれが吸収されるため、１箇所の集中点Ｏに集中したミスト流の噴射圧力の変動はそれほど大きくならないため、安定した使用感を得ることができる。
【００２１】
また、上記バッファ室５は、内部圧力を外部に逃がす通路が設けられていない閉空間になっている。このため、バッファ室５の圧力吸収効果がより高くなる。
【００２２】
ここで、上記特許文献１記載の従来のシャワーヘッドでは、加圧流体が、圧力０．５ＭＰａ、空気の流量１１０Ｎｌ／分、水の流量が０．２Ｎｌ／分程度で運用されているのに対し、本実施形態のミストシャワーヘッドでは、加圧流体は、圧力０．２ＭＰａ、空気の流量７０Ｎｌ／分、水の流量が１Ｎｌ／分程度で運用される。このように、導入する加圧流体の特性として、圧力０．３ＭＰａ以下、空気の流量／水の流量の比が１００／１以下程度で運用される。
【００２３】
このような比較的低圧で空気流量に対する水の流量が多い加圧流体では、洗浄力を確保するためにミスト流を１箇所に集中させる必要があるため、加圧流体の導入圧力に変動があったときに、上記集中点Ｏにおける噴出圧力の変動への影響が大きくなる。
【００２４】
このように、各ノズル４が、各ノズル４から噴出されたミスト流を１箇所に集中させるよう例えば凹面上に形成されていることから、加圧流体の導入圧力に変動があったときに、上記集中点Ｏにおける噴出圧力の変動への影響が大きくなる。このため、ノズル４から噴出され１箇所に集中するミスト流の噴出圧力の変動への影響を少なくするためにバッファ室５を設け、さらに、上記バッファ室５は、内部圧力を外部に逃がす通路を設けない閉空間としたことにより、バッファ室５の圧力吸収効果を高め、人を対象に洗浄したときに痛みを伴ったり、反対に洗浄不足を生じたりする不都合が解消される。
【符号の説明】
【００２５】
１    導入路
２    貯留室
３    ノズルプレート
４    ノズル
４ａ  ノズル
４ｂ  ノズル列
４ｃ  ノズル列
５    バッファ室
６    ハウジング
７    導入管
８    仕切板
９    嵌入穴
１０    細径部
１２    連通口
Ｏ    集中点
【図１】
0005583373.tif 000002