(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を記録済みの記録媒体を供給する給紙部と、
押圧ローラと前記押圧ローラの外周に沿った形状の熱源とを備え、この押圧ローラと熱源の当接部に前記給紙部より供給された記録媒体に形成された画像を消色する消色部と、
前記熱源の温度を検知する温度検知部と、
前記温度検知部で検知した温度に応じて、前記熱源を制御する制御部と、
前記消色部で画像を消色された記録媒体を排出する排紙部と、を有し、
前記消色部は、前記押圧ローラと前記熱源で構成される第１の消色部と、前記第１の消色部の前記押圧ローラと前記熱源の位置を入れ替えた第２の消色部を備え、
前記第１の消色部は、自己の押圧ローラの外周形状に沿うように第１方向で記録媒体を排出し、前記第２の消色部は、自己の押圧ローラの外周形状に沿うように前記第１方向で記録媒体を搬入する
消色装置。
【請求項２】
前記押圧ローラは、前記熱源に比べ硬度が高いことを特徴とする請求項１記載の消色装置。
【請求項３】
前記熱源は凹型形状で、この凹状部が前記押圧ローラの外周の一部を覆うことを特徴とする請求項１記載の消色装置。
【請求項４】
前記熱源は、前記押圧ローラと前記熱源の当接時及び離間時で、形状が変化することを特徴とする請求項１記載の消色装置。
【請求項５】
前記押圧ローラと前記熱源の当接時、前記熱源は凹型形状で、前記押圧ローラを覆うことを特徴とする請求項４記載の消色装置。
【請求項６】
前記押圧ローラと前記熱源の離間時、前記熱源は、前記押圧ローラ側へ凸型形状をとることを特徴とする請求項５記載の消色装置。
【請求項７】
前記押圧ローラと前記熱源の離間時とは、ジャム解除時であることを特徴とする請求項４記載の消色装置。
【請求項８】
前記消色部は、前記記録媒体の両面の画像を消色することを特徴とする請求項１記載の消色装置。
【請求項９】
前記熱源は、フレキシブルに動くことを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の消色装置。
【請求項１０】
押圧ローラ及び、前記押圧ローラに沿った形状の熱源の当接部に供給された記録媒体に形成された画像を消色する消色部を有する装置の消色方法であり、
前記熱源の温度を検知し、
検知した温度に応じて、前記熱源を制御し、
消色された記録媒体を排出することを実行し、
前記消色部は、前記押圧ローラと前記熱源で構成される第１の消色部と、前記第１の消色部の前記押圧ローラと前記熱源の位置を入れ替えた第２の消色部を備えており、
前記第１の消色部は、自己の押圧ローラの外周形状に沿うように第１方向で記録媒体を排出し、前記第２の消色部は、自己の押圧ローラの外周形状に沿うように前記第１方向で記録媒体を搬入する
ことを特徴とする消色方法。
【請求項１１】
画像を記録済みの記録媒体を供給する給紙部と、
第１の押圧ローラと、前記第１の押圧ローラの外周に沿った形状の第１の熱源とを備え、この第１の押圧ローラと第１の熱源とで前記記録媒体を挟持することにより前記記録媒体に形成された画像を消色する第１の消色部と、
前記第１の熱源の温度を検知する温度検知部と、
前記温度検知部で検知した温度に応じて、前記第１の熱源を制御する制御部と、
前記第１の消色部のシート搬送方向下流に配置される第２の消色部であって、
前記第１の押圧ローラが当接する前記記録媒体の面の反対面と当接するように、前記第１の押圧ローラと位置を入れ替えた第２の押圧ローラと、
前記第２の押圧ローラの外周に沿った形状であって、前記第１の熱源が当接する前記記録媒体の面の反対面と当接するように、前記第１の熱源との位置を入れ替えた第２の熱源と
で前記記録媒体を挟持することにより前記記録媒体に形成された画像を消色する第２の消色部と、
前記第１の消色部及び第２の消色部で画像を消色された記録媒体を排出する排紙部と、を備え、
前記第１の消色部は、前記第１の押圧ローラの外周形状に沿って記録媒体を排出し、前記第２の消色部は、前記第１の消色部により排出された前記記録媒体を、前記第２の押圧ローラと前記第２の熱源により構成されるニップ部に搬入させる、
消色装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、消色装置及び消色方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
熱により用紙に消色処理を施し、画像の色を消す消色装置が知られている。この消色装置は、搬送路を挟んでローラと熱源が備えられた1対の消色部が備えられる。しかしながら、用紙に熱を加える熱源とローラのニップ幅が小さく、熱を効率よく伝えることができないという問題が生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１７５５３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の実施形態が解決しようとする課題は、用紙に熱を加える熱源から熱を効率よく伝えることが出来る消色装置及び消色方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の実施形態における消色装置は、画像を記録済みの記録媒体を供給する給紙部と、押圧ローラと押圧ローラの外周に沿った形状の熱源とを備え、この押圧ローラと熱源の当接部に前記給紙部より供給された記録媒体に形成された画像を消色する消色部と、前記熱源の温度を検知する温度検知部と、前記温度検知部で検知した温度に応じて、前記熱源を制御する制御部と、前記消色部で画像を消色された記録媒体を排出する排紙部と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第一の実施形態におけるシステム構成図である。
【図２】第一の実施形態における消色装置の構成図である。
【図３】第一の実施形態における消色装置、及びクライアントＰＣ、及びサーバのブロック図である。
【図４】第一の実施形態における、消色部の拡大図である。
【図５】第一の実施形態における、熱源の温度制御のフローチャートである。
【図６】第二の実施形態における、消色部の開放時の概略斜視図である。
【図７】第二の実施形態における、押圧ローラと熱源の離間状態を示す図である。
【図８】第二の実施形態における、押圧ローラと熱源の当接状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下に添付図面を参照して、実施形態の消色装置を説明する。
（第一の実施形態）
【０００８】
第一の実施形態の消色装置は、押圧ローラに沿った形状の熱源により、用紙に形成された画像を消色する。
【０００９】
図１は、第一の実施形態のシステム構成図である。システム構成として例えば、複数の消色装置１００、複数のクライアントＰＣ（Personal  Computer）１０１、及びサーバ１０２を有する。また、システムの各コンポーネントはネットワーク１０３を介して接続されている。
【００１０】
図２は、消色装置の構成図である。消色装置１００は、画像形成装置（図示せず）で画像形成された用紙（記録媒体）の画像を消色し、用紙の再利用を可能とする。消色装置１００は、給紙部１０、第１の搬送路１１、第２の搬送路１２、第１の読取部１３Ａ、第２の読取部１３Ｂ、消色部１５、搬送ローラ１６、経路変更部（切替部）１７、第１の排紙部１９、第２の排紙部２０を有する。
【００１１】
給紙部１０は、再利用しようとする用紙Ｐの画像を消色するために消色装置１００の内部へ給紙する。給紙部１０は、給紙トレイ２２及びピックアップローラ１８を有する。給紙トレイ１０は、再利用するための用紙Ｐを積載する。ピックアップローラ１８は、給紙トレイ１０ から用紙Ｐを１枚ずつ取り出し、第１の搬送路１１へ送り出す。
【００１２】
第１の搬送路１１、第２の搬送路１２は、複数の搬送ローラ１６を有し、搬送ローラ１６は駆動ローラと従動ローラの対で構成される。第１の搬送路１１には、一対の第１の読取部１３Ａ、及び第２の読取部１３Ｂが第１の搬送路１１を挟んで、所謂、互い違いに配置される。第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂは基本的に同様の構成であり、それぞれ二次元ＣＣＤスキャナを有する。第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂは、二次元ＣＣＤスキャナに限定されず、ＣＭＯＳセンサであっても良い。第１の読取部１３Ａは、給紙部１０から搬送されてくる用紙の片面を読み取り、第２の読取部１３Ｂは第１の読取部１３Ａの読み取る面の反対側の面を読み取る。第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂで読み取った画像は、図３に示す記憶部２０２に保存される。第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂで読み取った画像の保存先である記憶部２０２は、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の半導体あるいはメカニカル（磁気）なメモリである。
【００１３】
第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂで読み取った画像は、消色装置１００の記憶部２０２への保存に限らず、クライアントＰＣ１０１の記憶部３０２（図３参照）やサーバ１０２の記憶部４０２（図３参照）に保存するようにしても良い。また、使用者を個人認証するため、ログイン、ログアウト機能を備える消色装置１００であるとき、消色装置１００のログアウト時に、消色装置１００の記憶部２０２に保存された画像のデータをクライアントＰＣ１０１の記憶部３０２あるいはサーバ１０２の記憶部４０２に送信し、保存するようにしても良い。
【００１４】
ユーザは、読取部１３で読み取られ保存されたデータを記憶部２０２、３０２、あるいは４０２から読み出して、閲覧することができる。ユーザが閲覧するデータを選択したら、後述する、図３に示す消色装置１００の制御部２００は、消色装置１００の表示部２０９に選択されたデータを表示する。データの表示は、消色装置１００の表示部２０９への表示に限らず、図３に示すクライアントＰＣ１０２の表示部３０４に表示するようにしても良い。
【００１５】
また、第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂは、用紙Ｐが使用可能か否か、用紙の印字が消色されたか否かを判断するために、表面を読み取る。
【００１６】
従って、第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂによる読み取りは２回行う。第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂは、１回目の読み取りで、読み取った画像を電子化して、記憶部に保存する。１回目の読み取りは、消色前に行い、２回目の読み取りは、消色後に行う。第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂは、２回目の読み取りで、消色処理後、用紙Ｐが再利用可能か否かを判定する。
【００１７】
１回目の読み取りで、画像を保存し、しわやステイプル、折れ、消色不可能なメモ書き等により使用不可能であるか否かを判定するようにしても良い。この場合、１回目の読み取りで、再利用可能な状態であると判断されれば、消色処理を施し、２回目の読み取りで、用紙Ｐの画像が消色されているか否かを判断し、第１の排紙部１９または第２の排紙部２０に排紙する。１回目の読み取りで、再利用不可能な状態であると判断されれば、消色処理を施し、２回目の読み取りを行わずに、第１の排紙部１９または第２の排紙部２０に排紙する。また、１回目の読み取りで、再利用不可能な状態であると判断されれば、消色処理、及び２回目の読み取りを行わずに、第１の排紙部１９または第２の排紙部２０に排紙しても良い。これらの設定は事前に選択し、設定できる。
【００１８】
また、消色後の読み取りで、しわやステイプル、折れ、消色不可能なメモ書き等により用紙Ｐが再使用不可能であるか否かを判定するようにしても良い。消色後に読み取りを行うと、しわやステイプル、折れ、消色不可能なメモ書き等の検知をしやすくなる。例えば、制御部２００は、消色後の読み取りで、しわやステイプル、折れ、消色不可能なメモ書き等により再使用不可能であるか否かを判定し、判定結果に応じて、第１の排紙部１９または第２の排紙部２０に排紙する。これらの設定は事前に選択し、設定できる。
【００１９】
図２に示すように、第１の搬送路１１は、給紙部１０から、第１の排紙部１９または第２の排紙部２０へ接続される。第２の搬送路１２は、第１の搬送路１１の第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂの下流の分岐点から分岐し、第１の搬送路１１の第１の読取部１３Ａ及び第２の読取部１３Ｂの上流の合流点で合流する。分岐点には経路変更部１７が配置される。従って、給紙部１０から引き出された用紙Ｐは、第１の搬送路１１、経路変更部１７、第２の搬送路１２を経由して、再び第１の搬送路１１に至る。
【００２０】
第２の搬送路１２には、搬送路中に消色部１５が配置される。消色部１５については後述する。
【００２１】
図２に示すように、排紙部２３は、前述の第１の排紙部１９及び第２の排紙部２０を有する。各種処理を施した用紙Ｐは、第１の排紙部１９または第２の排紙部２０へ排紙される。ユーザは第１の排紙部１９または第２の排紙部２０のいずれかに用紙Ｐを排紙できるよう選択可能としても良い。例えば、第１の排紙部１９には、再利用可能の用紙、他方、第２の排紙部２０には、再利用不可能の用紙を収容するように設定しても良い。
【００２２】
図３は、消色装置１００、及びクライアントＰＣ１０１、及びサーバ１０２のブロック図である。消色装置１００は、制御部２００、記憶部２０２、読取部１３、熱源２３、２４、温度検知部２０３、通信Ｉ／Ｆ（インターフェース）２０４、経路変更部１７を制御する経路変更部駆動制御部２０５、搬送ローラを駆動する用紙搬送モータ２０７を制御する用紙搬送モータ駆動制御部２０６、操作部２０８、及び表示部２０９で構成される。制御部２００は、システムバス２０１を介して、記憶部２０２、読取部１３、熱源２３、２４、温度検知部２０３、通信Ｉ／Ｆ２０４、経路変更部駆動制御部２０５、用紙搬送モータ駆動制御部２０６、操作部２０８、及び表示部２０９と接続する。制御部２００は、更にシステムバス２０１を介して接続された通信Ｉ/Ｆ２０４によって、ネットワーク１０３を介してクライアントＰＣ１０１やサーバ１０２と通信する。
【００２３】
制御部２００は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ、ＲＡＭで構成される。ＲＯＭには、制御部２００を動作させるためのプログラム、再利用可否の指針とするため用紙の印字率、画像が消色されたか否かを判断するための濃度閾値が格納される。また、１回目の画像読取でしわの深さなどを判定する場合は、しわの深さなどを判定するために利用する濃度閾値が格納される。ＲＡＭには、用紙Ｐの画像読取時に得られる画像を格納する。読取部１３は、例えばＣＣＤセンサであり、一列のラインセンサとして配置されており、用紙Ｐの濃淡を検出する。熱源２３、２４は、面状ヒータなどを用い、消色部１５を用紙Ｐが通過する間に、用紙Ｐに熱を加えて色材を無色化する。
【００２４】
制御部２００は、経路変更部駆動制御部２０５を制御することにより、経路変更部１７を駆動して、第１の搬送路１１から第２の搬送路１２へ用紙Ｐを搬送するよう振り分けたり、第１の搬送路１１から第１の排紙部１９、第２の排紙部２０へ用紙Ｐを搬送するよう振り分けたりする。さらに、制御部２００は、画像消色後に消色が正常に施されたか否か、すなわち用紙Ｐが再利用可能であるか否かを判別する。更に、制御部２００は、温度検知部２０３を介して熱源２３、２４の温度を検出し、熱源２３、２４の温度を所定値に制御する。
【００２５】
操作部２０８はタッチパネル式の表示部２０９と各種キーを有し、例えば消色装置１００本体の上部に配置される。各種キーは、例えばテンキー、ストップキー、スタートキー等を有する。表示部２０９は、消色装置１００の各種の処理モードを含む設定情報や動作ステータス、ログ情報、あるいはユーザへのメッセージを表示する。ユーザは、操作部２０８を介して、消色処理の開始あるいは消色する用紙Ｐの画像の読み込み等の消色装置１００の表示部２０９に表示される処理モードを選択可能である。なお、操作部２０８は、消色装置１００の本体に配置されるものに限定されない。例えばネットワークを介して消色装置１００と接続される外部装置の操作部から操作できる構成であっても良い。あるいは、操作部２０８は、消色装置１００本体から独立した形態であり、有線あるいは無線通信によって消色装置１００を操作する構成であっても良い。本実施形態の操作部は、消色装置１００に対して処理の指示や情報の閲覧等ができるものであれば良い。以下の説明では、表示部２０９をタッチパネルとして説明する。
【００２６】
図３に示すクライアントＰＣ１０１は、制御部３００、記憶部３０２、操作部３０３、表示部３０４、及び通信Ｉ/Ｆ３０５を有する。クライアントＰＣ１０１の制御部３００は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭで構成され、システムバス３０１を介して、記憶部３０２、操作部３０３、表示部３０４、及び通信Ｉ/Ｆ３０５と接続する。
【００２７】
図３に示すサーバ１０２は、制御部４００、記憶部４０２、通信Ｉ/Ｆ４０３を有する。サーバ１０２の制御部４００は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭで構成され、システムバス４０１を介して、記憶部４０２、通信Ｉ/Ｆ４０３と接続する。
【００２８】
図４は、消色部１５の拡大図である。消色部１５は、用紙Ｐの両面の画像を消色するため、第１の消色部１５Ａ及び第２の消色部１５Ｂで構成される。図４において、用紙Ｐの搬送方向は、矢印で示すように下から上方向である。第１の消色部１５Ａから、用紙Ｐの搬送方向下流に第２の消色部１５Ｂが位置する。
【００２９】
第１の消色部１５Ａは、第１の押圧ローラ２１、第１の熱源２３、及び温度検知部２０３Ａで構成される。第１の熱源２３は、搬送路を挟んで、第１の押圧ローラ２１に対向した位置に配置される。第１の熱源２３は、第１の押圧ローラ２１の外周に沿った形状である。すなわち、第１の熱源２３は、凹型形状で第１の押圧ローラ２１の外周の一部を覆う形状である。第１の押圧ローラ２１は、第１の熱源２３と比較して、硬度が高い。第１の押圧ローラ２１及び第１の熱源２３の間を矢印の方向に用紙Ｐが通過する際、用紙Ｐは、第１の押圧ローラ２１により、熱源２３へ押し付けられる。即ち、用紙Ｐは、第１の押圧ローラ２１により圧力を加えられ、第１の熱源２３により熱を加えられる。この時、用紙Ｐに熱が伝わり、用紙Ｐに形成された画像が消色される。制御部２００は、第１の押圧ローラ２１及び熱源２３を介して、用紙Ｐに一定以上の圧力と熱を加えることにより、消色可能な画像形成材料を用いて形成された用紙Ｐの画像を加熱し、色材を無色化する。
【００３０】
温度検知部２０３Ａは、第１の熱源２３の熱（温度）を検知する。温度検知部２０３Ａは、第１の押圧ローラ２１及び第１の熱源２３でニップ部ｒを形成する位置の温度を検知するのが好ましい。
【００３１】
第２の消色部１５Ｂは、第２の押圧ローラ２２、第２の熱源２４、及び温度検知部２０３Ｂで構成される。第２の熱源２４は、搬送路を挟んで、押圧ローラ２２に対向した位置に配置される。        第２の熱源２４は、第２の押圧ローラ２２の外周に沿った形状である。すなわち、第２の熱源２４は、第２の押圧ローラ２２の外周の一部を覆う形状である。第２の押圧ローラ２２は、第２の熱源２４と比較して、硬度が高い。第２の押圧ローラ２２及び第２の熱源２４の間を用紙Ｐが通過する際、用紙Ｐは、第２の押圧ローラ２２により、第２の熱源２４へ押し付けられる。即ち、用紙Ｐは、第２の押圧ローラ２２により圧力を加えられ、第２の熱源２４により熱を加えられる。この時、用紙Ｐに熱が伝わり、用紙Ｐに形成された画像が消色される。制御部２００は、第２の押圧ローラ２２及び第２の熱源２４を介して、用紙Ｐに一定以上の温度や熱を加えることにより、消色可能な画像形成材料を用いて形成された用紙Ｐの画像を加熱し、色材を無色化する。図４に示すとおり、第２の消色部１５Ｂは、第１の消色部１５Ａで消色した面と反対の面の画像を消色する。
【００３２】
第１の熱源２３、及び第２の熱源２４を第１の押圧ローラ２１、及び第２の押圧ローラ２２に沿った形状とすることで、用紙Ｐに熱を加える第１の熱源２３、第２の熱源２４と第１の押圧ローラ２１、第２の押圧ローラ２２のニップ幅を広くあるいは長くとることができる。第１の熱源２３、第２の熱源２４と第１の押圧ローラ２１、第２の押圧ローラ２２のニップ幅を確保することで、用紙Ｐに熱を効率よく伝えることができ、省電力を可能とする。
【００３３】
温度検知部２０３Ｂは、熱源２４の熱を検知する。温度検知部２０３Ｂは、押圧ローラ２２及び熱源２４でニップ部ｓを形成する位置の温度を検知するのが好ましい。
【００３４】
第１の熱源２３、第２の熱源２４は、それぞれ対応する第１の押圧ローラ２１、第２の押圧ローラ２２に沿った形状であるため、フレキシブルに動くヒータが好ましい。第１の熱源２３、第２の熱源２４は、例えば、樹脂フィルムや天然雲母を用いた面状ヒータである。また、フレキシブルに動くヒータであれば、セラミック碍子に電熱線を通して編組みしたヒータであっても良い。第１の熱源２３、第２の熱源２４は、第１の押圧ローラ２１、第２の押圧ローラ２２あるいは、用紙Ｐに直接接触させず、アルミ板等の伝熱部材を間に挟む。熱を第１の熱源２３、第２の熱源２４からアルミ板を介して、用紙Ｐに伝えることで用紙Ｐを均一に加熱することができる。
【００３５】
消色部１５は、第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３で構成される第１の消色部１５Ａと、第１の消色部１５Ａの第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３の位置を入れ替えた、第２の押圧ローラ２２と第２の熱源２４で構成される第２の消色部１５Ｂを備える。このように、押圧ローラ２１、２２、及び熱源２３、２４を配置することにより、一度の用紙搬送で、用紙Ｐの両面の画像を消色する。
【００３６】
第１の熱源２３は第１の押圧ローラ２１に沿った形状で、第２の熱源２４は第２の押圧ローラ２２に沿った形状である。そのため、押圧ローラ２１、２２、熱源２３、２４の間を通過する用紙Ｐが、Ｓ字カーブ（波線）を描いて搬送されるよう、第１の消色部１５Ａ及び第２の消色部１５Ｂの押圧ローラ２１、２２、熱源２３、２４を水平方向に位置をずらせて配置する。言い換えれば、第１の消色部１５Ａからの用紙Ｐの導出方向と第２の消色部１５Ｂへの用紙Ｐの進入方向とを一致させる。すなわち、第１の消色部１５Ａから搬送方向下流へ搬送される用紙Ｐは、まず、第１の熱源２３と押圧ローラ２２のニップ部に進入し、さらに、第１の熱源２３にガイドされ垂直方向から角度をつけた状態で、第１の消色部１５Ａから導出される。次に、用紙Ｐは、そのままの姿勢で第２の消色部１５Ｂの第２の熱源２４と押圧ローラ２２のニップ部に進入し、さらに、第２の熱源２４にガイドされ垂直方向から角度をつけた状態で、第２の消色部１５Ｂから搬送方向下流へ搬送される。押圧ローラ２１、２２、熱源２３、２４の位置を上述のようにすることで、用紙Ｐに熱を加える熱源２３、２４と押圧ローラ２１、２２のニップ部の幅を確保しつつ、用紙Ｐをスムーズに搬送することができる。
【００３７】
図４では、第１の消色部１５Ａの左側を第１の押圧ローラ２１、右側を第１の熱源２３とし、第２の消色部１５Ｂの左側を第２の熱源２４、右側を第２の押圧ローラ２２としているが、これに限らない。第１の消色部１５Ａの右側を第１の押圧ローラ２１、左側を第１の熱源２３とし、第２の消色部１５Ｂの右側を第２の熱源２４、左側を第２の押圧ローラ２２としても良い。
【００３８】
次に、第１及び第２の消色部１５Ａ、１５Ｂのそれぞれの熱源２３、２４の温度制御について図５を参照して説明する。図５は、熱源２３、２４の温度制御のフローチャートである。５００において、制御部２００は、第１の熱源２３、及び第２の熱源２４をＯＮにする。５０１において、制御部２００は、第１の熱源２３の温度が閾値Ｔ１より高いか否かを判断する。制御部２００は、第１の熱源２３の温度が閾値Ｔ１より低いと判断したら（５０１のＮｏ）、５０２において、第１の熱源２３をＯＮに維持し、５０４に進む。他方、第１の熱源２３の温度が閾値Ｔ１より高いと判断したら（５０１のＹｅｓ）、５０３において、第１の熱源２３をＯＦＦにし、５０４に進む。
【００３９】
５０４において、制御部２００は、第２の熱源２４の温度が閾値Ｔ２より高いか否かを判断する。制御部２００は、第２の熱源２４の温度が閾値Ｔ２より低いと判断したら（５０４のＮｏ）、５０５において、第２の熱源２４をＯＮに維持し、５０７に進む。他方、第２の熱源２４の温度が閾値Ｔ２より高いと判断したら（５０４のＹｅｓ）、５０６において、第２の熱源２４をＯＦＦにし、５０７に進む。
【００４０】
５０７において、制御部２００は、用紙Ｐが第１の消色部１５Ａ及び第２の消色部１５Ｂを通過したか否かを判断する。用紙Ｐが第１の消色部１５Ａ及び第２の消色部１５Ｂを通過してないと、制御部２００が判断したら（５０７のＮｏ）、５０１に戻り、処理を継続する。用紙Ｐが第１の消色部１５Ａ及び第２の消色部１５Ｂを通過したと、制御部２００が判断したら（５０７のＹｅｓ）、５０８に進み、第１の熱源２３、及び第２の熱源２４をＯＦＦにし、消色処理を終了する。
【００４１】
上述では、第１の消色部１５Ａ及び第２の消色部１５Ｂで構成し、用紙Ｐの両面の画像を消色する説明をしているが、これに限らない。例えば、押圧ローラと熱源が１対の消色部が一組で、用紙Ｐの片面を消色し、その後、用紙Ｐを反転させて、消色処理を施していないもう片方の面を消色するようにしても良い。
【００４２】
上述のような第一の実施態様による消色装置及び消色方法により、熱源２３、２４と押圧ローラ２１、２２のニップ部の幅を確保することで、用紙Ｐに熱を効率よく伝えることができ、省電力を可能とする。
（第二の実施形態）
【００４３】
第二の実施形態の消色装置は、押圧ローラと熱源の当接時及び離間時で、熱源の形状が変化する。第一の実施形態と同一構成部分には同一符号を付す。
【００４４】
図６は、消色部１５の開放時の概略斜視図である。消色部１５は固定ユニット４０と回動ユニット５０を有し、回動軸３０を中心に、回動ユニット５０は回動する。消色部１５での用紙Ｐのジャム解除時に、矢印ｔ方向へ回動ユニット５０を回動させることで、消色部１５を開放する。図６のように、消色部１５を開放することで、ジャムを発生させた用紙Ｐを取り除くことができる。ユーザは、用紙Ｐのジャム解除後、回動ユニット５０を矢印ｔ方向と逆方向へ回動させ、第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３、及び第２の押圧ローラ２２と第２の熱源２４を当接させる。
【００４５】
固定ユニット４０は、第１の押圧ローラ２１、第２の熱源２４、及び温度検知部２０３Ｂを備える。回動ユニット４１は、第１の熱源２３、温度検知部２０３Ａ、及び第２の押圧ローラ２２を備える。消色部１５の開放時、第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３は離間し、第２の押圧ローラ２２と第２の熱源２４も離間する。消色処理時は、第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３は当接し、第２の押圧ローラ２２と第２の熱源２４も当接する。
【００４６】
図７は、第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３の離間状態を示す図であり、図８は、第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３の当接状態を示す図である。第２の押圧ローラ２２と第２の熱源２４は、第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３と同様の形状であるため、第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３について説明し、第２の押圧ローラ２２と第２の熱源２４の説明は省略する。
【００４７】
第１の熱源２３は、例えば、アルミ板等の伝熱部材を間に挟んだフレキシブルに動くヒータである。第１の熱源２３は、第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３の当接時及び離間時で、形状が変化する。第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３の当接時、図８に示すように第１の熱源２３は凹型形状で、第１の押圧ローラ２１の外周の一部を覆う。第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３の離間時、図７に示すように第１の熱源２１は、第１の押圧ローラ２１側へ凸型形状をとる。また、上述にかかわらず、第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３の当接時、第１の熱源２３は凹型形状で、第１の押圧ローラ２１を覆うような第１の熱源２３であればよく、第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３の離間時、第１の熱源２３は、平らな形状であっても良い。
【００４８】
第１の熱源２３及び第２の熱源２４は、第１の押圧ローラ２１及び第２の押圧ローラ２２に比べ、硬度が低く、第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３の当接時、第１の熱源２３は凹型形状で、第１の押圧ローラ２１を覆う。第１の熱源２３及び第２の熱源２４は、上述のアルミ板等の伝熱部材を間に挟んだフレキシブルに動くヒータに限らない。例えば、第１の熱源２３及び第２の熱源２４は、内側にヒータを備えるローラや、ヒータにより熱を加えられたベルトであっても良い。
【００４９】
上述の第二の実施形態あによれば、第１の押圧ローラ２１と第１の熱源２３の当接時、第１の熱源２３は凹型形状で、第１の押圧ローラ２１を覆うような第１の熱源２３とすることで、熱源２３、２４と押圧ローラ２１、２２のニップ部の幅を確保し、用紙Ｐに熱を効率よく伝えることができる。
【００５０】
また、用紙Ｐのジャム解除等により、消色部１５を開放し、再び第１の押圧ローラ２１及び第１の熱源２３、第２の押圧ローラ２２及び第２の熱源２４を当接し、ニップ部を形成した際、回動軸３０等のガタに（クリアランス）より、ニップ部の位置がずれてしまうことがある。しかし、上述に説明したような消色部１５により、第１の押圧ローラ２１及び第１の熱源２３、第２の押圧ローラ２２及び第２の熱源２４が形成するニップ部の幅を大きくとることができる。そのため、ガタにより、ニップ部の位置がずれてしまっても、ニップ部の幅を大きくとることができ、用紙Ｐに熱を効率よく伝えることができる。また、押圧ローラ２１、２２と熱源２３、２４の当接時及び離間時で、熱源２３、２４の形状を変化させ、当接時、押圧ローラ２１、２２を覆うような熱源２３、２４とすることで、第１の熱源２３は第１の押圧ローラ２１の形状に馴染みやすくなり、第２の熱源２４は第２の押圧ローラ２２の形状に馴染みやすくなる。
【００５１】
上述のような第二の実施態様による消色装置及び消色方法により、熱源２３、２４と押圧ローラ２１、２２のニップ部の幅を確保し、用紙Ｐに熱を効率よく伝えることができる。また、第１の熱源２３は第１の押圧ローラ２１の形状に馴染みやすくなり、第２の熱源２４は第２の押圧ローラ２２の形状に馴染みやすくなり、より効率よく用紙Ｐに熱を伝えることができ、省電力を可能とする。
【００５２】
以上説明した少なくともひとつの実施形態の消色装置及び消色方法によれば、熱源を押圧ローラに沿った形状とするため、熱源と押圧ローラのニップ部の幅を確保し、用紙Ｐに熱を効率よく伝えることができる。
【００５３】
いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲は要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５４】
１０  給紙部
１１  第１の搬送路
１２  第２の搬送路
１３  読取部
１５  消色部
１５Ａ  第１の消色部
１５Ｂ  第２の消色部
１６  搬送ローラ
１７  経路変更部
１９  第１の排紙部
２０  第２の排紙部
２１  第１の押圧ローラ
２２  第２の押圧ローラ
２３  第１の熱源
２４  第２の熱源
１００  消色装置
１０１  クライアントＰＣ
１０２  サーバ
２００  制御部
２０３  温度検知部
２０８  操作部
２０９  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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