(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一緒に溶融混合した熱可塑性ポリマー及び着色剤を含むトナーであって、
前記トナーが、前記熱可塑性ポリマーに分散及び拡散させた食品用成分から実質的になり、
前記熱可塑性ポリマーが、
ポリ酢酸ビニルとポリビニルピロリドンのコポリマー、
ポリ酢酸ビニルとポリビニルピロリドンの混合物、
アリルスクロース、又はアリルエーテル、又はペンタエリスリトールと架橋結合したポリアクリル酸、
トラガカント、
ポリ−α−ヒドロキシカルボン酸とポリオールのコポリマー、
アルギン酸プロピレングリコール、
ポリオキシエチレンソルビタンモノステアレート、
ポリオキシエチレンソルビタントリステアレート、及び
ポリオキシエチレンソルビタンモノオレエート
からなる群のうち少なくとも１種類を含み、
前記トナーがさらに、
エチレンオキシドとプロピレンオキシドとのブロックコポリマー、
硬化ヒマシ油、
セチル・ステアリル・アルコール、
セチルエステル、
カルナバ・ワックス、
マイクロクリスタリン・ワックス、
白ろう、
キサンタンガム、及び
レシチン
からなる群から選択される食品用ワックス添加剤を含むことを特徴とする、トナー。
【請求項２】
食品の少なくとも一部が請求項１記載のトナーでコーティングされていることを特徴とする、前記食品を含めた組成物。
【請求項３】
前記食品が糖衣キャンディであることを特徴とする請求項２記載の組成物。
【請求項４】
前記食品上の前記トナーが多色であることを特徴とする請求項２記載の組成物。
【請求項５】
前記トナーが、摩擦的に帯電する際に、質量比Ｑ／Ｍに対する摩擦電荷が５≦Ｑ／Ｍ≦３５μＣ／ｇの範囲であることを特徴とする請求項１記載のトナー。
【請求項６】
前記熱可塑性ポリマーが５０℃≦Ｔｇ≦１００℃の範囲のガラス転移温度を有することを特徴とする請求項１記載のトナー。
【請求項７】
前記熱可塑性ポリマーが６５℃以下のガラス転移温度を有することを特徴とする請求項６記載のトナー。
【請求項８】
粒子の少なくとも９５％が約３０μｍ未満の直径を有することを特徴とする請求項１記載のトナー。
【請求項９】
前記熱可塑性ポリマーがトナーの重量あたり５０％〜９８％の範囲であり、食品着色剤がトナーの重量あたり１％〜４０％であることを特徴とする請求項１記載のトナー。
【請求項１０】
トナーの重量あたり２０％以下を形成する摩擦帯電制御添加剤を含むことを特徴とする請求項９記載のトナー。
【請求項１１】
充填剤または希釈剤を含むことを特徴とする請求項１記載のトナー。
【請求項１２】
前記熱可塑性ポリマーが、ポリ（酢酸ビニル）とポリ（ビニルピロリジノン）のコポリマーを含むことを特徴とする請求項１記載のトナー。
【請求項１３】
物体上に画像を創出する方法であって、前記方法が、
物体の表面にトナーを静電気的に転写させ、
前記物体の表面における前記トナーの少なくとも一部を溶融させる、
各工程を有してなり、
前記トナーが、着色剤と一緒に溶融混合した熱可塑性ポリマー、及び摩擦帯電制御添加剤を含み、
前記トナーが、前記熱可塑性ポリマーに分散及び拡散された食品用成分から実質的になり、
前記熱可塑性ポリマーが、
ポリ酢酸ビニルとポリビニルピロリドンのコポリマー、
ポリ酢酸ビニルとポリビニルピロリドンの混合物、
アリルスクロース、またはアリルエーテル、またはペンタエリスリトールと架橋結合したポリアクリル酸、
トラガカント、
ポリ−α−ヒドロキシカルボン酸とポリオールのコポリマー、
アルギン酸プロピレングリコール、
ポリオキシエチレンソルビタンモノステアレート、
ポリオキシエチレンソルビタントリステアレート、及び
ポリオキシエチレンソルビタンモノオレエート
からなる群のうち少なくとも１種類を含み、
前記トナーがさらに、
エチレンオキシドとプロピレンオキシドとのブロックコポリマー、
硬化ヒマシ油、
セチル・ステアリル・アルコール、
セチルエステル、
カルナバ・ワックス、
マイクロクリスタリン・ワックス、
白ろう、
キサンタンガム、及び
レシチン
からなる群から選択される食品用ワックス添加剤を含むことを特徴とする、方法。
【請求項１４】
前記物体の表面の一部をトナーで選択的にコーティングする工程を含むことを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記物体にトナーを転写するのに使用するトナーの現像系を第１の極性電圧でバイアスし、前記物体を異極性の電圧でバイアスする、各工程を含むことを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１６】
前記物体をエネルギー源に供し、物体上にトナーの局所的溶融をもたらし、該溶融の間、前記物体の表面温度を前記物体の融点以下に維持する工程を含むことを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１７】
前記物体からトナーの非溶融部分を除去する工程を含むことを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１８】
静電気力を使用した非接触技術によって、前記トナーの非溶融部分が前記物体から除去されることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
前記トナーが前記物体の表面に画像を形成し、前記画像が少なくとも１つの英数字または図形を含むことを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項２０】
前記物体が糖衣キャンディであることを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項２１】
前記静電気的転写及び前記溶融を少なくとも２種類の異なる色で行なう工程を有し、
前記トナーのそれぞれが、着色剤と一緒に溶融混合した熱可塑性ポリマー、及び摩擦帯電制御添加剤を含み、
前記トナーのそれぞれが、前記熱可塑性ポリマーに分散及び拡散された食品用成分から実質的になり、
前記熱可塑性ポリマーが、
ポリ酢酸ビニルとポリビニルピロリドンのコポリマー、
ポリ酢酸ビニルとポリビニルピロリドンの混合物、
アリルスクロース、またはアリルエーテル、またはペンタエリスリトールと架橋結合したポリアクリル酸、
トラガカント、
ポリ−α−ヒドロキシカルボン酸とポリオールのコポリマー、
アルギン酸プロピレングリコール、
ポリオキシエチレンソルビタンモノステアレート、
ポリオキシエチレンソルビタントリステアレート、及び
ポリオキシエチレンソルビタンモノオレエート
からなる群のうち少なくとも１種類を含み、
前記トナーがさらに、
エチレンオキシドとプロピレンオキシドとのブロックコポリマー、
硬化ヒマシ油、
セチル・ステアリル・アルコール、
セチルエステル、
カルナバ・ワックス、
マイクロクリスタリン・ワックス、
白ろう、
キサンタンガム、及び
レシチン
からなる群から選択される食品用ワックス添加剤を含むことを特徴とする、請求項１３記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この開示は、例えば、食品及び他の製品をコーティングする、またはそれらに画像をマーキングするのに使用してもよい、食品用トナー材料に関する。
【背景技術】
【０００２】
時として、食品に画像をマーキングすることが望まれる。食品の包装には、さまざまな情報を含められるが、食品への直接マーキングすることは、さらなる製品の識別表示、装飾、宣伝広告または市場取引を提供するであろう。
【０００３】
さまざまな種類の物質をコーティングする、またはマーキングするための幾つかの技術が知られている。静電気法は、このような技術の１つの群を代表するものである。例えば、複写産業では、主に２種類の粉末を基礎とした方法が、しばしば、画像の創出に使用される。このような方法は、一成分または二成分の現像系のいずれにも使用して差し支えない。二成分系では、例えば、キャリア及び、トナーとしても知られる、イメージングパウダーを使用する。キャリアは、典型的には、系内で再利用されるが、トナーは、画像を創出するのに使用する物質の量にしたがって消耗する。
【０００４】
このような技術を、例えば人間による消費を対象とした食品に施すためには、トナーの成分は、一般には他への用途には必要とされない特別な規格を満たす必要がある。例えば、さまざまな物質を使用して、医薬品に、コーティングまたはマーキングして差し支えないが、このような物質は、必ずしも食品として受け入れられない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、食品用の成分から実質的になるトナーを含む。
【０００６】
トナーが食品用の成分から実質的になることから、人間または動物の消費を対象とするものを含めた、食品へのコーティングの提供または画像の創出に利用することができる。このような食品の例としては、とりわけ、チョコレート、チョコレートで覆ったナッツ、または砂糖菓子キャンディを含めた、チョコレート、キャンディバー、及び糖衣キャンディなどの菓子商品、穀物由来の(grain-based)スナック食品、及びイヌ用のおやつが挙げられる。
【０００７】
トナーには、熱可塑性ポリマーが含まれ、一部の事例では、このポリマーはガラス転移温度が低い。熱可塑性ポリマーのガラス転移温度が低いために、トナーを熱に敏感な物体に施すことが可能になる。例えば、一部の実施では、融点が１２０℃未満の物体にトナーを施して差し支えない。特定の熱可塑性ポリマーによっては、トナーを、６５℃未満などのさらに低い融点の物体に施してもよい。例えば、一部の熱に敏感な物体として、約４０℃の融点を有しうる、チョコレートなどの脂肪系またはワックス系組成物が挙げられる。トナーを物体の表面で溶融させることから、物体の表面温度は、物体の融点未満に維持されることが好ましい。
【０００８】
トナーに適切な静電気特性を与えることにより、トナーを物体の表面に静電的に転写することができる。トナー、またはトナーの一部を物体の表面で溶融させて、物体上に画像を創出してもよい。トナーの非溶融部分は物体から除去して差し支えない。
【０００９】
他の特性及び有利点は、以下の説明、添付の図面及び請求の範囲から容易に明らかにされよう。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に詳細に述べるトナーは、食品用成分から実質的になる。
【００１１】
成分に関して「食品用」とは、その成分が食物への使用に許容されることが、当業者によって認識されることを意味する。例えば、成分は、米国連邦規制コード(the U.S. Code of Federal Regulations)のセクション２１において一般に安全と認められる直接食品添加物（ＧＲＡＳ）のリストに記載されるか、あるいは、ＥＡＦＵＳのリストに記載される（すなわち、米国食品医薬品局の「everything added to food in the United States」のリストに含まれる）か、または、それが使用される国または地域における他の産業または政府の基準に許容されるとみなされていて構わない。「食用の」トナーは、任意の不純物を１００重量ｐｐｍ未満で（すなわち、ＧＲＡＳとしてリストに記載されない、またはＥＡＦＵＳのリストに記載されない、あるいは他の食品関連の基準によって食品への使用に許容されるとみなされない、任意の成分を１００重量ｐｐｍ未満で）含むトナーである。
【００１２】
各トナーには、一緒に溶融混合させて粉末の形態にした、熱可塑性ポリマー及び着色剤が含まれる。トナーにさまざまな添加剤を含めてもよく、それらの一部は、粉末のポリマーと着色剤の混合物に加えて差し支えない。熱可塑性ポリマーは、物体（例えば、食品）の表面にトナーを溶融させ、画像を顕在化させるための、着色剤を封じ込める媒体を提供する。熱可塑性ポリマーは、ポリ酢酸ビニルとポリビニルピロリドンのコポリマー、ポリ酢酸ビニルとポリビニルピロリドンの混合物、アリルスクロース、またはアリルエーテル、またはペンタエリスリトールと架橋結合したポリアクリル酸、ポリ（１−ビニル−２−ピロリドン）、ポリ（Ｎ−ビニル−２−ピロリドン）、トラガカント、ポリ−α−ヒドロキシカルボン酸とポリオールのコポリマー、アルギン酸プロピレングリコール、フマル酸エステル、ソルビタンモノステアレート、ソルビタントリステアレート、ポリオキシエチレンソルビタンモノステアレート、ポリオキシエチレンソルビタントリステアレート、及びポリオキシエチレンソルビタンモノオレエートからなる群のうち少なくとも１種類を含むことが好ましい。
【００１３】
ポリ酢酸ビニルとポリビニルピロリドンのコポリマーの例としては、Ｋｏｌｌｉｄｏｎ（商標）ＳＲが挙げられ、ポリ酢酸ビニルとポリビニルピロリドンの混合物の例としては、「Ｋｏｌｌｉｄｏｎ」ＶＡ６４が挙げられ、その両方がＢＡＳＦ社(BASF Corporation)（米国ニュージャージー州フローハムパーク所在）から市販されている。
【００１４】
熱可塑性ポリマーは、５０℃≦Ｔｇ≦１００℃の範囲のガラス転移温度（Ｔｇ）を示すことが好ましい。一部の事例では、６５℃以下のガラス転移温度（Ｔｇ）を有する熱可塑性ポリマーを使用することが望ましいであろう。ガラス転移温度の低い熱可塑性ポリマーは、溶融処理の間に食品が溶融するのを防ぐことが望ましいであろう。例えば、一部の熱に敏感な物体には、約４０℃の融点を有しうる、チョコレートなどの脂肪またはワックス系の組成物が含まれる。
【００１５】
顔料または染料などの着色剤をトナー中に含めて、所望の色を得てもよい。天然または合成の顔料及び染料のいずれも使用して差し支えない。合成着色料の例としては、ＦＤ＆Ｃブルー＃１、ＦＤ＆Ｃブルー＃２、ＦＤ＆Ｃグリーン＃３、ＦＤ＆Ｃレッド＃３、ＦＤ＆Ｃレッド＃４０、ＦＤ＆Ｃイエロー＃５、ＦＤ＆Ｃイエロー＃６、二酸化チタン（結晶形のアナターゼ）、炭酸カルシウム、及びグルコン酸第一鉄が挙げられる。天然着色剤の例としては、カラメル、コチニール、カルミン、アンナット、β−カロチン、サフラン、ターメリック、インディゴ、紅麹色素(monascus)、イリドイド、クロロフィル、アントシアニン、ベタレイン、及び植物炭末色素(vegetable black)が挙げられる。
【００１６】
熱可塑性ポリマー及び着色剤に加えて、トナーは、随意的に１種類以上の帯電制御添加剤、ワックス添加剤、可塑剤、充填剤または希釈剤、または表面添加剤を含んでいて差し支えない。
【００１７】
帯電制御添加剤は、粉末のポリマーと着色剤の混合物に加えてもよく、これは、摩擦帯電の大きさ及び速度を増進し、長時間にわたって安定的な帯電を確保する手助けとなりうる。帯電制御添加剤の例としては、以下のものが挙げられる：第四アンモニウム塩、塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、セトリミド（トリメチルテトラデシルアンモニウムブロミド）、シクロデキストリン（及び付加物）、二酸化ケイ素、酸化アルミニウム、二酸化チタン、及びカーボンブラック。トナーは、適切な表面に対して摩擦帯電した場合、質量に対する摩擦帯電の比（Ｑ／Ｍ）が５≦Ｑ／Ｍ≦３５μＣ／ｇの範囲であることが好ましい。帯電制御添加剤は、トナー組成物に加えてもよく、あるいは、トナー組成物の表面に施してもよい。
【００１８】
ワックス添加剤は、トナーの溶融性質及びトナー中の成分の分散特性の改善に役立つ。これらの物質の例としては、ポロキサマーとして市販されるエチレンオキシドとプロピレンオキシドとのブロックコポリマー（例えば、米国ニュージャージー州フローハムパーク所在のＢＡＳＦ社(BASF Corporation)から市販されるLutrol（商標）及びPluronic（商標）Ｆ等級など）、硬化ヒマシ油、セチル・ステアリル・アルコール、セチルエステル、カルナバ・ワックス、マイクロクリスタリン・ワックス、白ろう（すなわち、化学的に漂白したミツロウ）、キサンタンガム、及びレシチンが挙げられる。ワックス添加剤は、８０〜１２０℃の融点を有することが好ましい。
【００１９】
可塑剤は、熱可塑性ポリマーのガラス転移温度（Ｔｇ）を顕著に低下させ、熱可塑性ポリマーをより柔軟で、扱いやすくさせるであろう。可塑剤の例としては、高級脂肪酸エステル、グリセリド、ヤシ油脂肪酸エステル、セバシン酸ジブチル、クエン酸トリエチル、トリアセチン、及びアセチル化モノグリセリドなどが挙げられる。
【００２０】
トナーの組成物への充填剤または希釈剤の添加は、総費用の減額を可能にし、能力を増進させうる。それは、つや消し剤として、または粉体流特性に影響を与えるために使用することもできる。充填剤及び希釈剤の例としては、アルギン酸、ベントナイト、炭酸カルシウム、カオリン、タルク、ケイ酸アルミニウム・マグネシウム、及び炭酸マグネシウムが挙げられる。
【００２１】
トナーに表面添加剤を含めて、例えば、その粉体流特性及び摩擦電気帯電特性を増進及び／または抑制してもよい。表面添加剤の例としては、親水性のヒュームド・シリカ、ヒュームド二酸化チタン、酸化亜鉛、酸化アルミニウム、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸マグネシウム、及び、ステアリン酸カルシウムが挙げられる。
【００２２】
トナー中のさまざまな成分の量は、その用途に応じて変化させて差し支えない。しかしながら、一部の用途に適しているであろう範囲（重量％）は次の通りである：可塑性ポリマー（５０〜９８重量％）、着色剤（１〜４０重量％）、ワックス添加剤（０〜３０重量％）、帯電制御添加剤（０〜２０重量％）、充填剤または希釈剤（０〜５０重量％）、表面添加剤（０〜１０重量％）、及び可塑剤（０〜２０重量％）。一部の用途では、次のさらに狭い範囲が適切であって差し支えない：熱可塑性ポリマー（７０〜９６重量％）、着色剤（２〜３０重量％）、ワックス添加剤（０〜２０重量％）、帯電制御添加剤（０〜１０重量％）、充填剤または希釈剤（０〜２０重量％）、及び表面添加剤（０〜５重量％）。さらに狭い範囲（重量％）が一部の用途に適切していてもよい：熱可塑性ポリマー（８０〜９５重量％）、着色剤（５〜２０重量％）、ワックス添加剤（０〜５重量％）、帯電制御添加剤（０〜５重量％）、充填剤または希釈剤（０〜１５重量％）、及び表面添加剤（０〜２．５重量％）。
【００２３】
トナーを調製するための１つの技術には、表面添加剤以外のトナー材料をあらかじめ混合することが含まれる。混合したトナー材料をトナーポリマー結合剤中のすべての成分の良好な分散及び拡散を確実にするのに十分高い温度で溶融混合する。次に、粘弾性を有する溶融混合物を周囲温度以下まで冷却し、小さい粒径にまで粉砕可能な、脆弱な化合物を得る。随意的に、本方法に、冷却した化合材料(compounded material)を、微粉化または粉砕化に適した粒径にまで機械的に予備粉砕する工程を含めてもよい。微粉化または粉砕化処理を行い、所定の粒径水準にまで材料を小さくする。次に、微粉化または粉砕化した粒子を分類し、所定の粒径分布を形成する。随意的に、表面添加剤または表面添加剤の組合せを、分類したトナーの表面に配合させてもよい。
【００２４】
トナー中の粒子の少なくとも９５％が約３０μｍ未満の直径を有することが好ましい。一部の事例では、トナー中の粒子の少なくとも９５％が約２０μｍ未満、他の事例では、約１０μｍ未満の直径を有していることが望ましいであろう。他の用途では、異なる大きさの粒子が適切であって差し支えない。しかしながら、粒子の大きさは、約１μｍよりも大きいことが好ましい。
【実施例】
【００２５】
以下の段落に、いくつかの特定の実施例を開示する。
【００２６】
実施例１
青色の食品用トナーを次の手順によって調製した。
【００２７】
以下の材料をＨｅｎｓｃｈｅｌブレンダーモデルＳＦ１０に加え、３５００ｒｐｍで２分間混合した：
0005518470.tif 000002
混合した材料を、直径に対するネジの長さの比（Ｌ／Ｄ）＝１８の、ＢｕｓｓモデルＴＣＳ３０単軸往復押出機に供給した。
【００２８】
押出機を１２０℃の温度、２００ｒｐｍの回転速度、及び２．２７ｋｇ／時間（５ポンド／時間）の供給量で作動させた。
【００２９】
得られた溶融混合物を冷却し、チル・ローラーで平らにし、次に、ハンマー・ミルで、〜１ｍｍの粒径になるまで機械的に粉砕した。得られた材料を、２．２７ｋｇ／時間（５ポンド／時間）の供給量で、Ａｌｐｉｎｅジェット・ミル・モデルＮｏ．１００ＡＦＧに供給するのに使用した。
【００３０】
回収された１０μｍ未満の粒径のトナー粒子３ｋｇを用いて、大きすぎるか小さすぎて望ましくない粒子を除去するための粒子の分類を、Ｌａｂｏ  Ｅｌｂｏｗ  Ｊｅｔ  Ｃｌａｓｓｉｆｉｅｒを使用して行った。得られた粒子の粒径分析は、１．３５に等しい平均値からの幾何標準偏差で９．６μｍの平均粒子直径を示した。
【００３１】
このトナーの摩擦電気電荷（Ｑ／Ｍ）の測定は、９．２５重量％のトナー濃度で３０分間、フェライトキャリアを用いて、最初にトナーをロール・ミルで挽く(roll-milling)ことにより行った。次に、試料を回転式の平行版固定具(parallel plate fixture)の下盤に設置した。磁場を下盤に適用し、盤の間に電場をかけると同時に、盤を回転させた。トナーが上盤に移動した際の派生電流を測定した。トナーの質量も測定した。これらの測定から算出したＱ／Ｍ値は２３．４μＣ／ｇであった。
【００３２】
実施例２
別の種類の青色の食品用トナーを次の手順で調製した。
【００３３】
以下の材料をＨｅｎｓｃｈｅｌブレンダーモデルＳＦ１０に加え、３０００ｒｐｍで１．７５分間混合した：
0005518470.tif 000003
押出成形温度を１１５℃に設定し、供給量が１．８１ｋｇ／時間（４ポンド／時間）である以外は、実施例１のように、混合物をＢｕｓｓ押出成形機で溶融混合させた。
【００３４】
得られた溶融混合物を実施例１と同じ条件下で微粉化及び分類し、３０００ｇの青色のトナーを得た。平均粒径は、１．３４に等しい平均値からの幾何標準偏差で９．９μｍと決定された。
【００３５】
このトナーの摩擦帯電（Ｑ／Ｍ）の測定は、８．５重量％のトナー濃度で３０分間、フェライトキャリアを用いて、最初にトナーをロール・ミルで挽くことにより行った。次に、試料を回転式の平行版固定具の下盤に設置した。磁場を下盤に適用し、盤の間に電場をかけると同時に、盤を回転させた。トナーが上盤に移動した際の派生電流を測定した。トナーの質量も測定した。これらの測定から算出したＱ／Ｍ値は２４μＣ／ｇであった。
【００３６】
実施例３
以下の材料配合を用いる以外は実施例１に記載の手順に従って、白色の食品用トナーを調製した：
0005518470.tif 000004
溶融混合、微粉化及び分類の後、２５００ｇの白色トナーを得た。平均粒径は１．３６の幾何標準偏差で１０．２４μｍと決定された。
【００３７】
このトナーの摩擦帯電（Ｑ／Ｍ）の測定は、９．６重量％のトナー濃度で３０分間、フェライトキャリアを用いて、最初にトナーをロール・ミルで挽くことにより行った。次に、試料を回転式の平行版固定具の下盤に設置した。磁場を下盤に適用し、盤の間に電場をかけると同時に、盤を回転させた。トナーが上盤に移動した際の派生電流を測定した。トナーの質量も測定した。これらの測定から算出したＱ／Ｍ値は２５．８μＣ／ｇであった。
【００３８】
実施例４
以下の材料配合を用いる以外は実施例３に記載の手順に従って、第２の白色の食品用トナーを調製した：
0005518470.tif 000005
溶融混合を実施例３と同じ方法で行ったが、Ａｌｐｉｎｅジェット・ミル・モデルＮｏ．１００ＡＦＧへの供給量は、０．９１ｋｇ／時間（２ポンド／時間）に低下させた。溶融混合し、微粉化及び分類した後、３５００ｇの白色トナーを得た。平均粒径は１．３７の幾何標準偏差で９．６３μｍと決定された。
【００３９】
このトナーの摩擦帯電（Ｑ／Ｍ）の測定は、９．８重量％のトナー濃度で３０分間、フェライトキャリアを用いて、最初にトナーをロール・ミルで挽くことにより行った。次に、試料を回転式の平行版固定具の下盤に設置した。磁場を下盤に適用し、盤の間に電場をかけると同時に、盤を回転させた。トナーが上盤に移動した際の派生電流を測定した。トナーの質量も測定した。これらの測定から算出したＱ／Ｍ値は２９．１μＣ／ｇであった。
【００４０】
実施例５
以下の材料配合を用いる以外は実施例１に記載の手順に従って、黒色の食品用トナーを調製した：
0005518470.tif 000006
Ａｌｐｉｎｅジェット・ミル・モデルＮｏ．１００ＡＦＧへの供給量を０．９１ｋｇ／時間（２ポンド／時間）に低下させた以外は実施例１と同じ方法で、溶融混合を行った。溶融混合し、微粉化及び分類の後、３８００ｇの黒色トナーを得た。平均粒径は１．４５の幾何標準偏差で１０．７μｍと決定された。
【００４１】
このトナーの摩擦帯電（Ｑ／Ｍ）の測定は、１３．９重量％のトナー濃度で３０分間、フェライトキャリアを用いて、最初にトナーをロール・ミルで挽くことにより行った。次に、試料を回転式の平行版固定具の下盤に設置した。磁場を下盤に適用し、盤の間に電場をかけると同時に、盤を回転させた。トナーが上盤に移動した際の派生電流を測定した。トナーの質量も測定した。これらの測定から算出したＱ／Ｍ値は１５．４μＣ／ｇであった。
【００４２】
他の実施では、上記の特定の実施例とは異なる方法を使用してトナーを製造した。
【００４３】
一部の実施では、化学処理を使用してトナーを製造した。トナーサイズの粒子を調製するためのマイクロカプセル化または他の化学処理では、化学的工程の間に、粒径及び粒径分布を目標設定し、制御できることから、粒径を小さくするための微粉化工程の必要性を排除することができる。例えば、噴霧乾燥またはコアセルベーション法は、トナーサイズのマイクロカプセルの調製に使用可能であり、商業化が可能な許認可食品添加物（例えば、ポリマー、可塑剤、微粒子安定剤、及び食品着色剤）を利用可能にしうる。
【００４４】
マイクロカプセル化処理は、外殻と内核の機能を分離する能力を与える。外殻は、トナーが帯電及び現像の過程を無傷で切り抜けることができるような機械的強度、熱的安定性、及び所望の非閉塞特性に見合う能力、ならびに外殻に適切な表面添加剤を組み込んで使用することによる摩擦電気帯電特性及び粉体流特性を有していなければならい。内核は、内核材料に着色剤を保持(constraint)させることにより、溶融特性、固定特性及び着色特性を提供する。例えば、高Ｔｇの外殻材料を低Ｔｇの内核組成物と組み合わせて使用することができる。溶融処理の間の加熱の際に、膨張した内核材料により外殻が破裂し、トナーの全組成物をキャンディの表面に固定することができる。
【００４５】
一部の実施では、ソルビタンモノステアレート及びソルビタントリステアレートなどのソルビトールエステルを内核組成物の主成分として使用することができる。加えて、ポリオキシエチレンソルビタンモノステアレート（ポリソルベート６０）、ポリオキシエチレンソルビタントリステアレート（ポリソルベート６５）、及びポリオキシエチレンソルビタンモノオレエート（ポリソルベート８０）などのポリソルベートを使用することができる。
【００４６】
周囲の外殻によって環境から保護され、吸水の問題が緩和されるであろうことから、ポリ酢酸ビニルとポリビニルピロリドンのコポリマー（例えば「Ｋｏｌｌｉｄｏｎ」ＶＡ６４）も、内核ポリマーとして使用することができる。
【００４７】
外殻組成物としては、所望の外殻の要件を満たす、丈夫な、水を透過させない、高Ｔｇのポリマーを使用することが好ましい。
【００４８】
食品用トナーを使用して、例えば、人間の消費を対象とする食品を含めた３次元の物体上にコーティングを提供し、または画像を創出することができる。
【００４９】
例えば、トナーを物体の表面に電気的に転写させてもよい。次に、トナーまたはトナーの一部を物体の表面に溶融させて画像を創出させて構わない。その後に、トナーの非溶融部分を物体から除去して差し支えない。
【００５０】
糖衣キャンディの表面に画像を創り出す特定の技法を以下に記載する。本技法は、他の物体の表面に画像を創出するのにも使用することができる。
【００５１】
技法の最初の段階には、キャンディをトナーでコーティングする工程が含まれる。特定の実施によれば、トナーを、磁気的に活性な粉末（すなわち、キャリア）と機械的に組み合わせて、現像剤を製造する。そのキャリアは、トナーを摩擦帯電させ、静電気力によって、トナーをキャンディの画像担持表面（image bearing surface）に転写させる。キャリアはまた、食品接触用成分から実質的になることが好ましい。トナー及びキャリアは、特定のトナーの施用、及び画像システム用の静電気及び他の特性を最適化することを目的として、混合されるべきである。あるいは、コロナまたは他の帯電技術を使用してもよい。
【００５２】
キャンディは、電場がコーティングすべきキャンディ表面と現像系との間に設定されるように保持されることが好ましい。それは、例えば、第１の極性の電圧で現像剤をバイアスさせ、異極性の電圧でキャンディをバイアスさせることによって達成されうる。キャンディのホルダーは、トナーでコーティングされないように、キャンディとは電気的に分離されているべきである。
【００５３】
一部の事例では、キャンディの表面部分は、トナーで選択的にコーティングされて差し支えない。例えば、キャンディの片面だけをコーティングすることが好ましい場合もあろう。一部の事例では、一つ以上の開口部を備えたスクリーンをキャンディまたは他の物体の近くに設置し、前記スクリーンが物体の部分に施されるトナーを選択的に遮るようにしてもよい。
【００５４】
トナーとキャンディの間の電場が、磁性キャリア粉末の表面にトナーを保持する静電気力よりも強力である場合、一部のトナーは静電気的に保持されたキャンディの表面に付着するであろう。ゆえに、キャンディまたはキャンディの一部を、非接触的方法で、トナーでコーティングすることができる。電場の大きさ、トナーが保持されている領域をキャンディが通過する相対速度、印加電場の継続時間、及びトナーの帯電、ならびにトナー濃度（キャリアの量に対するトナーの量）によって、キャンディ上のトナーの量を調節して差し支えない。キャンディがトナーでコーティングされると、トナーは静電気的に保持され、剥がれ落ちない。追加の要求のいずれもなく、キャンディを処理することで、表面にトナーを留め、または確保することができる。
【００５５】
次に、特定の画像をキャンディの表面に創出させる。キャンディをエネルギー源に供し、所望の画像に従って、キャンディ表面にトナーの局所的溶融をもたらして構わない。これは、例えば、レーザーからの光でトナーを溶融し、トナー粒子が溶け合ってキャンディの表面の所望の領域に付着する、レーザーによる赤外線画像技術によって達成されて差し支えない。溶融処理の間も、物体の表面温度を融点以下に維持することが好ましい。上述の通り、熱可塑性ポリマーは、比較的低いガラス転移温度を有していて差し支えなく、それにより、熱に敏感な物体にトナーを施用、及び、溶融することが可能になる。表面に残存する非溶融トナーは障害とならない。一部の事例では、画像化の段階が完了した後、キャンディ表面のトナーには、視覚により容易に確認できるような外見上の変化はなくてもよい。
【００５６】
次に、非溶融トナーをキャンディ表面から除去し、所望の溶融画像を表面に残す。トナーの非溶融部分は静電気力を用いて非接触的技術によってキャンディから除去して差し支えない。
【００５７】
前述の技術を実施するための特定のシステムの詳細は、“USE OF POWDERS FOR CREATING IMAGES ON OBJECTS, WEBS OR SHEETS”という発明の名称で、２００７年５月１０日に出願の国際特許出願明細書に記載されている（代理人事件番号２１１５７−００４ＷＯ１）。参照することにより、該出願の開示を本明細書に援用する。
【００５８】
キャンディ表面に形成された画像としては、英数字、図形、または他の種類の画像が挙げられる。トナーによる画像の創出は、単色でも多色であってもよい。多色画像の場合、異なる色を有する２種類以上の食品用トナーを使用して、物体にトナーを施用及び溶融させる方法を繰り返して構わない。他の色に加えて、トナーに含まれる着色剤で、トナーの外見を白色にしてもよい。このような白色トナーを使用して、例えば、その後の着色画像の工程のために、本来のキャンディの色を覆ってもよい。
【００５９】
一部の事例では、第１のトナーを物体の表面の一部または全体に施し、溶融させて、コーティングとしての役割をさせることができる。次に、異なる色の第２のトナーを物体の表面に施し、溶融させて、画像を形成して差し支えない。
【００６０】
一部の実施では、白色コーティングを物質の表面に施した後、透明または不透明の色で画像を施す。他の実施では、不透明色の画像のみを物質の表面に直接施す。このようにして、画像を白色ではない表面に印刷することができる。
【００６１】
一部の実施では、トナーに芳香、風味、及び／または質感を提供する成分を含ませて調製する。
【００６２】
食品用トナーは、チョコレート、チョコレートで覆ったナッツ、及び砂糖菓子キャンディを含む、チョコレート、キャンディ・バー、及び糖衣キャンディなどの菓子商品、穀物由来のスナック食品、イヌ用のおやつ、及び、人間または動物を対象とした他の食品に関して使用して差し支えない。トナーは、平らな表面のみならず、湾曲した、または不規則な表面を有する物体にも施して構わない。
【００６３】
他の実施は、添付の請求の範囲内にある。