(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブロー成形パリソンによるプラスチック容器の製造装置（１）であって、
少なくとも一つの成形キャビティを有する金型（２）と、
前記金型（２）の上に取り付けられた基部（３）と、
ブローノズル（７）と、
前記基部（３）に前記ブローノズル（７）を着脱可能にするための締結手段と、
を備え、前記締結手段は、
前記ブローノズル（７）の上部から突出した少なくとも一つのピン（１０）であって、その端部（１２）の各々が前記基部（３）の上面（６）より上に突出するまで、前記基部（３）の各貫通孔に挿入される少なくとも一つのピン（１０）と、
締結要素（１３）であって、前記ピン（１０）と干渉しないロック解除位置から、前記ピン（１０）の前記端部（１２）に画定された端部溝（１４）に該締結要素（１３）が差し込まれるロック位置へ、もしくはその逆へと動かせるように前記基部（３）に連結された締結要素（１３）と、の組み合わせを備えており、
前記基部（３）は、高圧流体源に連結された少なくとも一つの通路（４）を形成するとともに、前記ブローノズル（７）は、少なくとも一つの導管を形成し、この導管が前記通路（４）と流体連通して高圧流体を受け入れ、この流体を前記成形キャビティへと送給するように、前記ブローノズル（７）が、前記基部（３）と前記金型（２）との間に配置されるよう前記基部（３）の底面（５）に連結されることを特徴とする製造装置。
【請求項２】
前記締結要素（１３）は、前記基部の上面（６）と接触する平底面と、傾斜部（１５）を有する上面と、を有し、前記締結要素（１３）の端部が楔形の形状を有することを特徴とする請求項１に記載の製造装置。
【請求項３】
前記締結要素（１３）は、前記ロック解除位置と前記ロック位置との間を回動するように前記基部（３）に回転可能に取り付けられることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の製造装置。
【請求項４】
前記締結手段は、前記ブローノズル（７）の重心を通る前記締結要素（１３）の回転軸の周りに対称的に配置された２つ以上のピン（１０）を備え、前記締結要素（１３）の楔形の端部は、その数が前記ピン（１０）の数と等しく、かつ前記ピン（１０）の各端部溝（１４）と係合するように設計されることを特徴とする請求項３に記載の製造装置。
【請求項５】
前記基部（３）の前記上面（６）に配置されるとともに、前記締結要素（１３）が前記ロック位置から前記ロック解除位置へと動くのを防ぐための作動位置と、前記締結要素に干渉しない休止位置と、の間を可動な掛金部材（１６）を備えることを特徴とする請求項４に記載の製造装置。
【請求項６】
前記少なくとも一つのピン（１０）に中間溝（１７）が形成されるとともに、この中間溝は、前記基部（３）が前記ブローノズル（７）と連結されたときに前記基部（３）の内部にあるように位置決めされており、
前記締結手段は、前記基部（３）内のハウジング内に取り付けられるとともに前記中間溝（１７）と係合するロック位置と、前記ピン（１０）に干渉しないロック解除位置と、の間を可動な留め金要素（１８）を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の製造装置。
【請求項７】
前記締結手段が、
前記留め金要素に力が加えられていない場合に、該留め金要素を前記ロック位置に位置決めするように前記留め金要素（１８）に連結されたスプリング（１９）と、
前記スプリング（１９）の作用に逆らって前記留め金要素（１８）を前記ロック位置から前記ロック解除位置へと移動させるように、前記留め金要素（１８）に連結された制御要素（２０）と、を備えることを特徴とする請求項６に記載の製造装置。
【請求項８】
前記留め金要素（１８）は、前記基部（３）に枢支されるとともに、前記ピン（１０）の前記中間溝（１７）と係合する第１の端部と、前記制御要素（２０）を構成するボタンに連結された第２の端部と、を有するレバーであることを特徴とする請求項７に記載の製造装置。
【請求項９】
前記ピン（１０）は、前記制御要素（２０）に作用を及ぼすことなく前記ピン（１０）を前記基部（３）の貫通孔に挿入することができるようにするための、先細り状端部（２１）と、前記端部溝（１４）と前記中間溝（１７）との間に位置する先細り状中間部（２２）と、を備えることを特徴とする請求項６〜８のいずれかに記載の製造装置。
【請求項１０】
少なくとも一つの成形キャビティを有する金型（２）と、
前記金型（２）の上に取り付けられた基部（３）と、
ブローノズル（７）と、
前記基部（３）に前記ブローノズル（７）を着脱可能にするための締結手段と、
を備えた、パリソンからプラスチック容器を製造するためのブロー成形装置（１）における、該基部（３）に該ブローノズル（７）を着脱する方法であって、
前記着脱方法が、
前記ブローノズル（７）の上部から突出した少なくとも一つのピン（１０）を、前記基部（３）の各貫通孔に、前記ピン（１０）の端部（１２）が前記基部（３）の上面（６）より上に突出するまで挿入し、または、引き抜く場合はその逆を行い、
前記基部（３）に取り付けられた締結要素（１３）を、前記ピン（１０）と干渉しないロック解除位置から、前記ピン（１０）の前記端部（１２）に画定された端部溝（１４）に差し込むロック位置へと動かす、または、その逆を行う、ステップを備えており、
前記基部（３）は、高圧流体源に連結された少なくとも一つの通路（４）を形成するとともに、前記ブローノズル（７）は、少なくとも一つの導管を形成し、この導管が前記通路（４）と流体連通して高圧流体を受け入れ、この流体を前記成形キャビティへと送給するように、前記ブローノズル（７）が、前記基部（３）と前記金型（２）との間に配置されるよう前記基部（３）の底面（５）に連結されることを特徴とするブローノズル（７）の着脱方法。
【請求項１１】
前記締結要素（１３）をロック解除位置からロック位置へと動かすステップは、前記締結要素（１３）の楔形の端部を前記端部溝（１４）に差し込むことを備えた請求項１０に記載の着脱方法。
【請求項１２】
前記締結要素（１３）をロック解除位置からロック位置へと動かすステップは、前記基部（３）の上面（６）によって画定される面に対して垂直な軸を中心として前記締結要素（１３）を回動させることを備えた請求項１１に記載の着脱方法。
【請求項１３】
前記ピンの挿入ステップと、前記締結要素を動かすステップとの間に、前記ブローノズル（７）が前記基部（３）に連結されたときに前記ピン（１０）に形成された中間溝（１７）が前記基部（３）の内部に位置決めされるように、前記基部（３）内のハウジング内に配置された留め金要素（１８）を前記中間溝（１７）に連結させ、取り外す場合は、その逆を行うステップをさらに備えることを特徴とする請求項１０〜１２のいずれかに記載の着脱方法。
【請求項１４】
前記留め金要素（１８）は、スプリング（１９）の作用により前記ピン（１０）の前記中間溝（１７）に嵌めこまれることを特徴とする請求項１３に記載の着脱方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はブロー成形パリソンによるプラスチック容器の製造装置およびその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチック容器の製造、特にプラスチックボトル製造の関連において、ブロー成形装置の使用は周知である。
【０００３】
ブロー成形装置は容器成形用の複数の成形ユニットや装置を備える。
【０００４】
一般に、成形ユニットは、少なくとも一つの成形キャビティを有する金型と、金型の上に取り付けられて高圧流体源に連結された少なくとも一つの通路を形成する基部と、少なくとも一つの導管を形成するとともに、前記基部と前記金型との間に配置されるように前記基部の底面に連結されたブローノズルであって、前記導管が前記通路と流体連通して高圧流体を受け入れ、その流体を成形キャビティへと送給するブローノズルと、前記基部から前記ブローノズルを着脱するための締結手段と、を備える。
【０００５】
これに関連して、異なる種類やサイズの容器を製造するための装置を使用する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第３５１３５０２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
異なるサイズの容器の製造に成形ユニット（もしくはブロー成形装置）を適合させることは、設備の切り替え（ｃｈａｎｇｅｏｖｅｒ）と称される。
【０００８】
切り替えは、数の異なる成形キャビティを有する別の金型に金型を交換し、それに対応する数の導管を有する別のノズルにブローノズルを交換することを含む。
【０００９】
これは全てのブローノズルを取り外して、別のノズルを適合させることを意味する。
【００１０】
従来の装置では、これは時間のかかる面倒な手順である。ノズルは多数のねじやボルトで固定されており、ノズルを取り外すためにこれらを外し、そして必要なサイズに適したノズルを適合させるために再び締める必要がある。これは著しく不便であり、装置の運転コストが上昇する。
【００１１】
ブロー成形装置のブロー針シリンダ用交換ホルダが特許文献１により知られている。特に、このブロー成形装置は、少なくとも一つの成形キャビティを有する金型と、金型上に取り付けられた基部と、ブローノズルと、ノズルを基部に取り付けたり基部から外したりするための締結手段と、を有する。しかしながら、こうした交換ホルダは、ユーザがブローノズルを別のものにとりわけ簡単かつ迅速に交換できるようにするものではない。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は従来技術における上記の欠点を解消するための装置および方法を提供することを目的とする。
【００１３】
特に本発明は、容器の成形装置を提供するとともに、容器成形装置において極めて迅速且つ簡単に設備の切り替えを行うことができるように、ブローノズルを基部に着脱可能にするための方法を提供することを目的とする。
【００１４】
これらの目的は付記の特許請求の範囲を特徴とする本発明の装置および本発明の方法によって十分に達成される。
【００１５】
本発明の上記およびその他の特徴は、添付の図面を参照して、以下の好ましいこれに限定されない実施例の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の装置の斜視図である。
【図２】ブローノズルが上昇位置にある図１の装置の一部を示す正面図である。
【図３】ブローノズルが下降作動位置にある図２の部分を示す図である。
【図４】ブローノズルが分離位置にある図１の装置の別の一部を示す斜視図である。
【図５】ブローノズルが連結位置にある図４の部分を示す図である。
【図６】図４の部分の正面図である。
【図７】図６の部分の水平面に沿った断面図である。
【図８】ブローノズルが部分的に連結位置にある図６の部分を示す図である。
【図９】図８の部分の水平面に沿った断面図である。
【図１０】ブローノズルが完全な連結位置にある図６の部分を示す図である。
【図１１】図１０の部分の水平面に沿った断面図である。
【図１２】ブローノズルの正面図である。
【図１３】図１２の細部Ａの拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
添付の図面に関連して、符号１は本発明の装置を示す。
【００１８】
この装置はパリソンからプラスチック容器を製造するためのブロー成形ユニットを備える。
【００１９】
ブロー成形ユニットは、回転ラックを搭載するブロー成形装置を備えた、ブロー成形ライン（それ自体は公知のものとして図示せず）に取り付けられるように設計される。
【００２０】
この装置は少なくとも一つの成形キャビティ（パリソンおよびブロー成形された容器を収容するためのもの、それ自体は公知のタイプのものなので図示せず）を有する金型２を備える。
【００２１】
留意すべきは、金型が設置されたブロー成形ラインで異なるサイズの容器を製造することができるように、金型２は数の異なる成形キャビティを有する別の金型に交換可能なことである。
【００２２】
またこの装置は、金型２に取り付けられるとともに、高圧流体源に連結された少なくとも一つの通路４を形成する基部３を備える。
【００２３】
基部３は、金型２に向かい合った底面５と、上方を向いた上面６と、を有する。
【００２４】
また装置１は、その内部において少なくとも一つの導管を形成するブローノズル７を備える。ノズル７は、導管が通路と流体連通して高圧流体を受け入れ、この流体を金型２のキャビティへと送給するように、基部３と金型２との間に配置されて、基部３の底面５に連結される。
【００２５】
留意すべきは、ブローノズル７は、異なる数の導管を有する、金型２内の成形キャビティの数と同じ数の別のブローノズル７と交換可能であることである。
【００２６】
ブローノズル７は、その固定部９に対してブローノズル７の長手方向軸（すなわち垂直軸）に沿って摺動可能な部位８を備える。
【００２７】
ブローノズル７の可動部８は金型２の上部に向かって駆動され、加圧下でパリソン内に流体を送り込むための導管を形成する。
【００２８】
本発明によれば、この装置はまたブローノズル７の上部１１に固定された少なくとも一つのピン１０を備える。特に、ピン１０は、基部の対応する貫通孔（図示せず）に挿入されたときにその端部１２が基部３の上面より上に位置づけられるようにブローノズル７の上部から突出している。
【００２９】
本発明によれば、この装置はまた、基部３に連結された締結要素１３を備え、この要素は、ピン１０と干渉しないロック解除位置から、ピン１０の端部１２に画定された端部溝１４に差し込まれるロック位置へと可動であり、逆の場合も同様である。
【００３０】
ピン１０および締結要素１３は、ブローノズル７を基部３に連結したり基部３から外したりするための締結手段を構成する。
【００３１】
好ましくは、締結要素１３は、基部３の上面６と接触する平底面と、傾斜部１５を有する上面とを有し、締結要素の端部は楔形の形状を有する。
【００３２】
締結要素１３の楔形形状の端部は、ピンの端部溝１４に差し込まれるように設計されており、基部の底面５とブローノズル７の上面１１との接触部分において、基部３の通路および導管の開口部（必要であれば、シールが張られた）の各々と、ブローノズル７の開口部との間にそれぞれ圧力を発生させることにより、ブローノズル７を基部に対してロックする。
【００３３】
好ましくは、締結要素１３は、基部３に回転可能に取り付けられてロック解除位置からロック位置へと回転する（逆の場合も同様）。
【００３４】
好ましくは、締結要素１３はブローノズル７の重心を通る軸を中心として回転する。
【００３５】
好ましくは、締結手段は２つ以上のピン１０を備え、図示の実施例では、２つのピン１０を有する。
【００３６】
ピン１０は、好ましくはブローノズルの重心を通る軸の周りに対称的に配置される。
【００３７】
したがって、締結要素１３の楔形の端部の数はピン１０の数と等しく、対応するピン１０の端部溝１４と係合（ｉｎｔｅｒａｃｔ）するように設計される。
【００３８】
好ましくは、締結要素１３は、ロック位置に回転したときにその楔形の端部が同時にピンと係合（ｉｎｔｅｒａｃｔ）するように形成される。
【００３９】
好ましくはこの装置は、基部３の上面６に配置されるとともに、締結要素１３がロック位置からロック解除位置へと動くのを防ぐための作動位置（締まり位置）と、締結要素１３に干渉しない休止位置（開放位置）と、の間を可動な掛金部材１６をさらに備える。
【００４０】
好ましくは、掛金部材１６は基部３の上面６に回動するように取り付けられるとともに、掛金部材を作動位置から他方の位置へと簡単に回動させるための突起部を有する。
【００４１】
掛金部材１６は、締結要素１３が偶発的に外れてしまうのを防ぐことにより装置の信頼性を向上させるように設計される。
【００４２】
本発明の別の態様によれば、ピン１０（あるいは２つ以上のピンがある場合の少なくとも一つのピン１０）には中間溝１７が形成されており、基部３がブローノズル７と連結されたときに中間溝が基部の内部にあるように配置される。
【００４３】
締結手段は、基部３内のハウジング内に取り付けられるとともに、中間溝１７と係合するロック位置と、ピン１０に干渉しないロック解除位置と、の間を可動な留め金要素１８を備える。
【００４４】
また、留め金要素１８に他の力が加えられていない場合に、留め金要素をロック位置に位置決めするためのスプリング１９が留め金要素１８に連結される。
【００４５】
スプリング１９の作用に逆らって留め金要素１８をロック位置からロック解除位置へと移動させるための制御要素２０が留め金要素１８に連結される。
【００４６】
好ましくは、留め金要素１８は基部３に枢支されるとともに、ピン１０の中間溝１７と係合する第１の端部と、制御要素２０を構成するボタンに連結された第２の端部と、を有するレバーである（ボタンが外から手動で操作されるように）。
【００４７】
留意すべきは、ピン１０（あるいは２つ以上のピンがある場合の各々のピン１０）は、その自由端に位置する先細り状端部２１と、端部溝１４と中間溝１７との間に位置する先細り状中間部２２と、を備えたことであり、これらの先細り部は、制御要素２０に作用を及ぼす必要なしにピン１０を基部３の貫通孔に挿入することができるように適合されており、換言すれば、これらの先細り部は、ピン１０を基部３に挿入したときに、留め金要素１８をスプリング１９の作用に逆らってロック解除位置に移動させるように設計される。
【００４８】
一方、ピンは、留め金要素１８が制御要素２０の作用を受けていない場合に、基部３の各々の孔からピン１０が抜けてしまう原因となるブローノズルの降下を防ぐように形成される（留め金要素１８はピンの中間溝１７および端部溝１４の両方に差し込まれるように設計されるため）。
【００４９】
使用時の切り替えは、ブローノズル７を別のものに交換することを含む。
【００５０】
したがって、ブローノズル７が取り外され、別のブローノズルがもとの位置に取り付けられる。
【００５１】
ブローノズル７の取り外しは、以下のステップ：
掛金部材１６を開放（ｎｏｎ−ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ）位置に移動させ、
締結要素１３をロック解除位置に移動させ、
制御要素２０を操作し、
（ボタン２０を押すことにより）基部３の各々の孔からピン１０を抜くようにブローノズル７を下方へ動かすステップを備える。
【００５２】
ブローノズル７の取付けは以下のステップ：
各孔にピン１０を挿入するようにブローノズル７を上方へ動かし（留め金要素１８はピン１０の溝１７に自動的にカチッと嵌る）、
締結要素１３をロック位置に移動させ、
掛金部材１６を締まり（ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ）位置に移動させるステップを備える。
【００５３】
留意すべきは、締結要素１３をロック位置に入れる前に、ブローノズル７が基部３と連結され、留め金要素１８によって支持される点である。次いで、締結要素１３をロック位置に入れたとき、（また、楔形端部の傾斜した断面形状により）ブローノズル７が基部に対して更に堅く締め付けられ、より確実に締結される。
【００５４】
従って、本発明はまた、パリソンからプラスチック容器を製造するためのブロー成形装置１における基部３に、ブローノズル７を取り付けたり外したりする方法を提供する（この装置は前述の装置である）。
【００５５】
本発明によれば、この方法は以下のステップ：
ブローノズル７の上部から突出した少なくとも一つのピン１０を、基部の各貫通孔にピン１０の端部１２が基部３の上面６より上に突出するまで挿入し（引き抜く場合はその逆）、
基部３に取り付けられた締結要素１３を、ピン１０と干渉しないロック解除位置から、ピン１０の端部１２に画定された端部溝１４に差し込むロック位置へと動かす（またはその逆の）ステップを備える。
【００５６】
好ましくは、締結要素１３をロック解除位置からロック位置へと動かすステップは、締結要素の楔形端部を端部溝に差し込むことを備える。
【００５７】
また締結要素１３をロック解除位置からロック位置へと動かすステップは、基部３の上面によって画定される面に対して垂直な軸を中心として締結要素を回転させることを備える。
【００５８】
また、ピンの挿入ステップと締結要素を動かすステップとの間に、ブローノズル７が基部３に連結されたときにピン１０に形成された中間溝１７が基部３の内部に位置決めされるように、（基部３内のハウジング内に配置された）留め金要素１８を中間溝１７に連結させる（取り外す場合は、その逆）ステップをさらに備える。
【００５９】
好ましくは、留め金要素１８はスプリング１９の作用によりピンの中間溝にカチッと嵌めこまれる。
【００６０】
本発明の利点は、設備の切り替えが極めて迅速かつ簡単に行われることにある。
【符号の説明】
【００６１】
１…装置
２…金型
３…基部
７…ブローノズル
８…可動部
９…固定部
１２…ピン端部
１３…締結要素
１６…掛金部材
【図１】
0005515152.tif 000002
【図２】
0005515152.tif 000003
【図３】
0005515152.tif 000004
【図４】
0005515152.tif 000005
【図５】
0005515152.tif 000006
【図６】
0005515152.tif 000007
【図７】
0005515152.tif 000008
【図８】
0005515152.tif 000009
【図９】
0005515152.tif 000010
【図１０】
0005515152.tif 000011
【図１１】
0005515152.tif 000012
【図１２】
0005515152.tif 000013
【図１３】
0005515152.tif 000014