(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルの操作によって水を吐出させるようにした水飲み水栓やカランを含む自閉水栓であって、
前記水の供給管に接続される中空の取付脚と、この取付脚に液密的に取り付けられて、端部に弁座を有する弁本体と、この弁本体内に液密的かつ摺動可能に収納されて、内部に通水路を有するスピンドルと、このスピンドルと前記弁本体との間に介装したスプリングと、前記スピンドルの端部に取り付けられて、このスピンドルが前記スプリングの付勢力によって元の位置にあるときに前記弁座に当接してこれを閉じ、前記スピンドルが前記スプリングの付勢力に抗して前記弁本体から押し出されたときに前記弁座から離れてこれを開いて、前記弁本体の弁座での開閉を行うコマと、前記スピンドルの吐水口と前記取付脚とに摺動可能に組み付けた前記ハンドルとを備え、
さらに、前記ハンドルの内面と前記スピンドルとの間に設けられて、前記ハンドルを回動したときに前記スピンドルを前記スプリングの付勢力に抗して押圧する押圧機構と、この押圧機構を介して押圧された前記スピンドルの回転を阻止すべく、前記スピンドルと弁本体との間に設けた回転阻止機構とを備えたことを特徴とする自閉水栓。
【請求項２】
前記押圧機構を、前記ハンドルの内面、およびこれに対向する前記スピンドルの端面のそれぞれに形成した収納穴及び転動溝と、これらの収納穴及び転動溝内に収納されて、前記ハンドルの内面と前記スピンドルの端面との間の間隙を拡縮する拡縮ボールと、により構成したことを特徴とする請求項１に記載の自閉水栓。
【請求項３】
前記回転阻止機構を、前記弁本体内にその軸心方向に形成した案内溝と、前記スピンドルの側面に形成した収納穴と、これら収納穴および案内溝との間に収納した回転止めボールと、により構成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の自閉水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドル操作によって水や湯水を吐出させる、水飲み水栓やカランを含む自閉水栓に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水飲み水栓は、主に公園や運動場等の公共場所に設置されているものであり、公園や運動場等を利用している人が水を必要とする場合に利用されるものである。この種の水飲み水栓は、公共場所で使用されることが多く、身体に障害のある人や、子供のような手指の力の弱い人も利用するものであることから、軽い力でレバー操作が行えるものであることが必要である。また、このような水飲み水栓では、ハンドルまたはレバーが元に戻されなくて水が出しっ放しになっていることもある。
【０００３】
このような水飲み水栓としては、上向きにされた吐水管と、その上部の開閉ハンドルとからなる古いタイプのものから、例えば特許文献１にて提案されているようなものまで、種々なものがある。
【０００４】
一方、カランについては、銭湯に多く設置されていてよく知られたものであるが、レバーを押すと一定量の湯水が出るようになっている。つまり、一定量の湯水が出終わると、自動的に止水される、所謂「自閉」のものとなっているもので、例えば特許文献２等に種々提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３４８９２０号公報、図１、図３
【特許文献２】特許第４７４５８８８号掲載公報、図８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１にて提案されている「混合水栓柱」は、「庭や公園等において水以外に湯も吐水することができる水栓柱を提供する」ことを目的としてなされたもので、図８及び図９に示すように、「下端が給水管に接続される給水用立上り管と、下端が給湯管に接続される給湯用立上管と、両立上管を並列状に内蔵する中空柱状ケーシングと、ケーシングの上端部に設けられかつ両立上管の上端が接続される混合水栓とを備えている」ものである。
【０００７】
このような水栓柱であると、「上記混合水栓柱を庭や公園等に設置すれば、ケーシングの上端部に設けられた混合水栓から、必要に応じて水と湯を選択的に吐水し、これを使用することができる」ものであるが、ハンドルの閉め操作を忘れれば水が出しっ放しになるし、何よりも、ハンドルが２つもあって操作がややこしいものとなっている。
【０００８】
それよりも、公園や運動場等の公共の場所に設置するための水飲み水栓は、単に、人の飲用のための水が出ればそれで十分であるから、もっと簡単な構造にして、誰でも容易にかつ軽い力で使用できるようにすることが肝要であると考えられる。  
【０００９】
一方、特許文献２中で説明されている一般的な「カラン」は、図１０に示すように、シャワー吐水部からシャワー吐水開始した後、設定時間経過すると自動的に主弁を閉じて給水停止する自閉式水栓であり、(a)シャワー吐水部に給水を行なう給水路と、(b)給水路上に設けられた主弁座と、(c)主弁座に着座し又は離座して給水路を開閉するダイヤフラム弁からなる主弁と、(d)主弁の背後に形成され、内部の水の圧力を主弁に対して閉弁方向の押圧力として作用させる圧力室と、(e)給水路の主弁よりも上流側の１次側水路と、圧力室とを連通させ、１次側水路の水を圧力室に導入する導入小孔と、(f)給水路の主弁よりも下流側の２次側水路と前記圧力室とを連通させ、圧力室の水を２次側水路に抜き出すパイロット水路としての水抜路と、(凹み防止金具１２ａ)水抜路を開閉するパイロット弁としての起動弁と、を有し、その起動弁の開弁により主弁を開弁させて給水開始するとともに、起動弁の閉弁により主弁を所定時間遅れて閉弁させ、給水停止するものである。
【００１０】
しかしながら、一般的な自閉式のカランは、「(c)主弁座に着座し又は離座して給水路を開閉するダイヤフラム弁からなる主弁」に対して、水道水等の圧力を受けるようにしたり、この圧力を解除したりする機構が必須であるから、全体の構造は、図１０にも示すような非常に複雑なものとならざるを得ないだけでなく、「ダイヤフラム弁」というゴム製で経年変化の早いものを採用していることから、短期間内のメンテナンスも欠かせないものとなっている。
【００１１】
そこで、本発明者等は、軽い操作で飲料水や湯水の吐出が行えるような簡単な構造で、飲料水や湯水の出しっ放し状態がないようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【００１２】
すなわち、本発明の第一目的とするところは、非常に簡単な構造とすることによってコスト低減が図れるとともに、ハンドル操作を身障者や子供でも容易に行うことのできる水飲み水栓やカランを含む自閉水栓１０を提供することにある。
【００１３】
また、本発明の第二目的とするところは、上記第一目的が達成できることは勿論、軽いハンドル操作が行え、しかも耐久性にも優れた自閉水栓１０を、簡単な構造によって提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する実施形態の説明中で使用する符号を付して説明すると、
「ハンドル１１の操作によって水を吐出させるようにした水飲み水栓やカランを含む自閉水栓１０であって、
前記水の供給管に接続される中空の取付脚１２と、この取付脚１２に液密的に取り付けられて、端部に弁座１３ａを有する弁本体１３と、この弁本体１３内に液密的かつ摺動可能に収納されて、内部に通水路１４ａを有するスピンドル１４と、このスピンドル１４と弁本体１３との間に介装したスプリング１５と、スピンドル１４の端部に取り付けられて、このスピンドル１４がスプリング１５の付勢力によって元の位置にあるときに弁座１３ａに当接してこれを閉じ、スピンドル１４がスプリング１５の付勢力に抗して弁本体１３から押し出されたときに弁座１３ａから離れてこれを開いて、弁本体１３の弁座１３ａでの開閉を行うコマ１６と、スピンドル１４の吐水口１４ｂと取付脚１２とに摺動可能に組み付けたハンドル１１とを備え、
さらに、ハンドル１１の内面とスピンドル１４との間に設けられて、ハンドル１１を回動したときにスピンドル１４をスプリング１５の付勢力に抗して押圧する押圧機構２０と、この押圧機構２０を介して押圧されたスピンドル１４の回転を阻止すべく、スピンドル１４と弁本体１３との間に設けた回転阻止機構３０とを備えたことを特徴とする自閉水栓１０」
である。
【００１５】
この請求項１に係る自閉水栓１０は、ハンドル１１を回動操作したときにのみ水や湯水を吐出させるようにしたものであって、ハンドル１１から手を離せば元の位置に自動的に戻るとともに止水も行うようにしたものであり、水飲み水栓や湯水用カラン、あるいは便器用の水栓等として使用されるものである。以下に、この自閉水栓１０を、吐水が上方に向けて行われる水飲み水栓として使用する場合を例に採って説明するが、湯水用カランや便器用の水栓として使用する場合には、吐水が下方や斜め前方になるように設置することになる。
【００１６】
さて、この自閉水栓１０が止水状態にあるときは、図３に示すように、スピンドル１４の図示下端に設けたコマ１６が弁本体１３の弁座１３ａに当接しているから、水等の供給管に連結されている取付脚１２内と、スピンドル１４の通水路１４ａとは連通が遮断されている。このため、取付脚１２内に水等が供給されていても、この水はスピンドル１４の通水路１４ａ内には流れず、このスプリング１５の吐水口１４ｂから吐出することはない、つまり当該自閉水栓１０は止水状態にあることになる。この止水状態にある自閉水栓１０では、スプリング１５の付勢力により、スピンドル１４が取付脚１２上に固定されている弁本体１３に対して上方に付勢されているから、スピンドル１４の下端に設けたコマ１６は弁本体１３の弁座１３ａに対する当接状態を維持している。
【００１７】
また、この止水状態におけるハンドル１１の状態をみてみると、図３及び図４に示すように、当該ハンドル１１の下方部分であるスカート部１１ｃの内側には抜け防止金具１７が取り付けてあって、この抜け防止金具１７は取付脚１２の外周に取り付けた凹み防止金具１２ａに当接するようにしてある。このため、凹み防止金具１２ａと抜け防止金具１７との当接部分以外は固定部分がないため、当該ハンドル１１は回転可能ではあるが上下に動くことはなく、従って、このハンドル１１上に力を懸けてもスピンドル１４が下がることはなく、コマ１６が弁座１３ａから離れることはない。
【００１８】
ここで、当該自閉水栓１０による吐水が必要になった場合に、使用者はハンドル１１を回転させるのであるが、このハンドル１１の回転操作によって、当該ハンドル１１の内面とスピンドル１４の（上）端面間に設けてある押圧機構２０が作動する。また、この押圧機構２０の作動により、スピンドル１４がスプリング１５の付勢力に抗して、図４に示すように下動するのであるが、このとき、回転阻止機構３０の作用によって、当該スピンドル１４の回転はなされない。以上の結果、コマ１６は弁本体１３の弁座１３ａから離れ、取付脚１２内とスピンドル１４の通水路１４ａとは連通することになって、図４中の矢印線で示した水流４０が発生する。この水流４０の先は、スピンドル１４内の通水路１４ａが開口する吐水口１４ｂとなっているから、水は図１に示したように吐出することになるのである。
【００１９】
なお、図３及び図４に示すように、スピンドル１４の上端には内部に通水路１４ａが連通している吐水口１４ｂが一体的に形成してあり、この吐水口１４ｂは、ハンドル１１側に形成してある吐水窓１１ｂ内にて上下動可能に収納されているとともに、その先端から吐水を行うものである。この吐水口１４ｂと吐水窓１１ｂとの間は液密的にする必要がないから、シールは設けていない。
【００２０】
このハンドル１１の回動操作は、スプリング１５の付勢力と、ハンドル１１の凹み防止金具１２ａと取付脚１２との間の摩擦力に抗するだけの力で十分行えるから、身障者や子供でも容易に行うことができるのであり、実施形態で例示するような翼部１１ａを有したハンドル１１であれば、その回動操作をより簡単に行えるのである。
【００２１】
以上の通りであるから、当該自閉水栓１０は、特許文献１に示された水栓のように２つものハンドルを必要としていないし、特許文献２の水栓のようにダイヤフラム弁も必要としないで「自閉」できるものとなっているから、構成部品も少なくて構造が簡単になっているのである。
【００２２】
従って、この請求項１に係る自閉水栓１０は、非常に簡単な構造となっていてコスト低減が図れるものになっているとともに、ハンドル１１の回動操作を身障者や子供でも容易に行えるものとなっているのである。
【００２３】
また、上記課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１に記載の自閉水栓１０について、
「押圧機構２０を、ハンドル１１の内面、およびこれに対向するスピンドル１４の端面のそれぞれに形成した収納穴２１及び転動溝２２と、これらの収納穴２１及び転動溝２２内に収納されて、ハンドル１１の内面とスピンドル１４の端面との間の間隙を拡縮する拡縮ボール２３とにより構成したこと」
である。
【００２４】
この請求項２に係る自閉水栓１０では、ハンドル１１の回動操作によってスピンドル１４を押し下げるための押圧機構２０を具体化したものであり、この押圧機構２０は、基本的には、ハンドル１１の内面に形成した収納穴２１と、これに対向するスピンドル１４側の転動溝２２と、これらの転動溝２２及び収納穴２１間に収納されることになる完全球体の拡縮ボール２３とを備えたものである。
【００２５】
押圧機構２０がこのように具体的になれば、ハンドル１１が回動されたときに、その内面に形成してある収納穴２１内に収納されていた拡縮ボール２３は、その下端がスピンドル１４の上面に形成してある転動溝２２内に当接しながら、その上端が収納穴２１内に保持されかつ転動する。換言すれば、各拡縮ボール２３は、ハンドル１１の回動に伴って移動するが、その下端がスピンドル１４の各転動溝２２内に当接しているため、各転動溝２２の内面形状に伴った「坂道」上を転動することになる。各拡縮ボール２３は、ハンドル１１の回動操作がなされる最初は「坂道」の一番下側にあったのであるが、ハンドル１１の回動操作に伴ってこの「坂道」を上昇することになるから、結果的に、各拡縮ボール２３はハンドル１１の内面に対してスピンドル１４を押し下げることになるのである。その間、スピンドル１４は回転阻止機構３０によって回転することはなく、スプリング１５の付勢力に抗してただ押し下げられるだけである。
【００２６】
逆に、ハンドル１１から手を離せば、スプリング１５の付勢力がスピンドル１４に上昇力として掛かり、この付勢力が押圧機構２０を介してハンドル１１の回転力に変換されるため、ハンドル１１は回動されていた分だけ反転して元の位置に戻ることになるのである。
【００２７】
以上の結果、この押圧機構２０によって、ハンドル１１の回動力がスピンドル１４の押圧力に、またスピンドル１４のスプリング１５による付勢力がハンドル１１の復帰力に効率的に変換されるだけでなく、各拡縮ボール２３が完全球体でもあることによってハンドル１１の内面とスピンドル１４上面との接触は「点接触」が主になるから、耐久性の優れた押圧機構２０となるのである。
【００２８】
従って、この請求項２に係る自閉水栓１０は、請求項１に係るそれと同様な機能を発揮する他、具体的構成の押圧機構２０によって、軽いハンドル操作が行え、しかも耐久性にも優れたものとなっているのである。
【００２９】
さらに、上記課題を解決するために、請求項３に係る発明の採った手段は、上記請求項１または請求項２に記載の自閉水栓１０について、
「回転阻止機構３０を、弁本体１３内にスピンドル１４の摺動方向に形成した案内溝３１と、スピンドル１４の側面に形成した収納穴３２と、これら収納穴３２および案内溝３２との間に収納した回転止めボール３３とにより構成したこと」
である。
【００３０】
この請求項３に係る自閉水栓１０では、ハンドル１１の回動に伴ってスピンドル１４が押圧機構２０によって押圧される際に、このスピンドル１４が回転しないようにする回転阻止機構３０を、弁本体１３内にその軸心方向に形成した案内溝３１と、スピンドル１４の側面に形成した収納穴３２と、これら収納穴３２および案内溝３２との間に収納した回転止めボール３３とにより構成したものである。
【００３１】
すなわち、まず案内溝３１については、図６に示すように、水道管等の供給管に固定される弁本体１３の内面に形成されるのである。この案内溝３１は、後述する回転止めボール３３の入り口となる弁本体１３上端の開口と、回転止めボール３３の停止部となる底面とが両端に構成された直線状のもので、その方向は弁本体１３の軸心方向と同じである。収納穴３２は、図６に示すように、スピンドル１４の側面に形成されたもので、回転止めボール３３の一部を収納する円形のものである。そして、回転止めボール３３は、上記収納穴３２の直径や案内溝３１の幅より大きい直径を有する完全球体であり、図３及び図４に示すように、自閉水栓１０内に組み込まれたときには、案内溝３１に対して図示上下方向には移動できるが、収納穴３２に対しては内部での転動はできるがスピンドル１４に対して移動できないようになる。
【００３２】
以上のように回転阻止機構３０を構成した結果、ハンドル１１が回転されてその回転力が押圧機構２０を介してスピンドル１４に伝わっても、この回転力によっては、スピンドル１４は弁本体１３に対して回転することはない。何故なら、当該回転阻止機構３０を構成している回転止めボール３３が両者の回転を阻止しているからである。逆に、ハンドル１１から手を離せば、スプリング１５の付勢力がスピンドル１４に上昇力となって掛かり、スピンドル１４は当該回転阻止機構３０によって真っ直ぐ上に押し上げられる。
【００３３】
この回転阻止機構３０が作用するとき、弁本体１３とスピンドル１４とは殆ど回転止めボール３３による点接触だけで関わり合っているだけであるから、これらの弁本体１３とスピンドル１４に損傷が発生することは少なく、回転止めボール３３自体も摩耗してしまうことはないから、当該回転阻止機構３０は耐久性が高いものとなっている。このため、この回転阻止機構３０は、自閉水栓１０全体の耐久性も高めているのである。
【００３４】
従って、この請求項３に係る自閉水栓１０は、上記請求項１または２のそれと同様な機能を発揮する他、具体化した回転阻止機構３０によって、ハンドル１１を回転させたとしても、スピンドル１４が弁本体１３に対して回転するのを阻止するものとなっていて、軽いハンドル操作が行え、しかも耐久性にも優れたものとなっているのである。
【発明の効果】
【００３５】
以上、説明した通り、本発明においては、
「ハンドル１１の操作によって水を吐出させるようにした水飲み水栓やカランを含む自閉水栓１０であって、
前記水の供給管に接続される中空の取付脚１２と、この取付脚１２に液密的に取り付けられて、端部に弁座１３ａを有する弁本体１３と、この弁本体１３内に液密的かつ摺動可能に収納されて、内部に通水路１４ａを有するスピンドル１４と、このスピンドル１４と弁本体１３との間に介装したスプリング１５と、スピンドル１４の端部に取り付けられて、このスピンドル１４がスプリング１５の付勢力によって元の位置にあるときに弁座１３ａに当接してこれを閉じ、スピンドル１４がスプリング１５の付勢力に抗して弁本体１３から押し出されたときに弁座１３ａから離れてこれを開いて、弁本体１３の弁座１３ａでの開閉を行うコマ１６と、スピンドル１４の吐水口１４ｂと取付脚１２とに摺動可能に組み付けたハンドル１１とを備え、
さらに、ハンドル１１の内面とスピンドル１４との間に設けられて、ハンドル１１を回動したときにスピンドル１４をスプリング１５の付勢力に抗して押圧する押圧機構２０と、この押圧機構２０を介して押圧されたスピンドル１４の回転を阻止すべく、スピンドル１４と弁本体１３との間に設けた回転阻止機構３０とを備えたこと」
にその構成上の主たる特徴があり、これにより、非常に簡単な構造とすることによってコスト低減が図れるとともに、ハンドル操作を身障者や子供でも容易に行うことができるという第一目的が達成できる水飲み水栓やカランを含む自閉水栓１０を提供することができるのである。
【００３６】
また、上記の自閉水栓１０について、
「押圧機構２０を、ハンドル１１の内面、およびこれに対向するスピンドル１４の端面のそれぞれに形成した収納穴２１及び転動溝２２と、これらの収納穴２１及び転動溝２２内に収納されて、ハンドル１１の内面とスピンドル１４の端面との間の間隙を拡縮する拡縮ボール２３とにより構成したこと」
とするか、あるいは、
「回転阻止機構３０を、弁本体１３内にスピンドル１４の摺動方向に形成した案内溝３１と、スピンドル１４の側面に形成した収納穴３２と、これら収納穴３２および案内溝３２との間に収納した回転止めボール３３とにより構成したこと」
とすることによって、上記第一目的が達成できることは勿論、軽いハンドル操作が行え、しかも耐久性にも優れた自閉水栓１０を、簡単な構造によって提供することができるのである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係る自閉水栓１０を、水飲み水栓に適用した例を示す斜視図である。
【図２】同自閉水栓１０を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図である。
【図３】同自閉水栓１０の止水時における縦断面図である。
【図４】同自閉水栓１０の吐水時における縦断面図である。
【図５】同自閉水栓１０の分解斜視図である。
【図６】図５中の弁本体１３とスピンドル１４との間を拡大して示した部分斜視図である。
【図７】同自閉水栓１０の例を示すもので、（ａ）は図１に示したものの斜視図、（ｂ）は翼部１１ａの数を増やしたものの斜視図である。
【図８】特許文献１に提案された技術を示す斜視図である。
【図９】特許文献１に提案された技術を示す縦断面図である。
【図１０】特許文献２に説明されている技術を示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以上のように構成した各請求項に係る発明を、図面に示した実施の形態である自閉水栓１０について説明すると、図１には、「水飲み水栓」として使用している自閉水栓１０が示してある。この自閉水栓１０は、図２にも示したように、その中心部から翼部１１ａが左右に広がったハンドル１１を有するもので、このハンドル１１の上端には、図２の（ａ）に示したように、飲料水が吐出することになる吐水窓１１ｂが形成してある。各翼部１１ａは、これを押してハンドル１１を回転させるものであり、手指が掛けられ易くするため、あるいは摘まみ易くするために、僅かに湾曲したものとしてある。
【００３９】
本実施形態に係る自閉水栓１０は、図３及び図４にも示したように、水道管等の水の供給管に取り付けて固定される取付脚１２を基準として組み立てられるものであり、図５に示したような部品を有したものである。つまり、この自閉水栓１０は、まず、上記水の供給管に接続される中空の取付脚１２と、この取付脚１２に液密的に取り付けられて、端部に弁座１３ａを有する弁本体１３と、この弁本体１３内に液密的かつ摺動可能に収納されて、内部に通水路１４ａを有するスピンドル１４と、このスピンドル１４と弁本体１３との間に介装したスプリング１５と、スピンドル１４の端部に取り付けられて、弁本体１３の弁座１３ａでの開閉を行うコマ１６と、スピンドル１４の吐水口１４ｂと取付脚１２とに摺動可能に組み付けた上述したハンドル１１とを備えている。
【００４０】
取付脚１２は、その下端にて、供給管にネジ込み固定されるものであり、内部は供給管からの水や湯水を通すために中空となっていて、その上端には外側に広がるフランジが形成してある。このフランジには、図３にも示したように、ハンドル１１のスカート部１１ｃの内側に取り付けた抜け防止金具１７がシート１７ａを介して当接するものであり、これにより、ハンドル１１が取付脚１２に対して抜け止めされる。また、取付脚１２の中央部外周には凹み防止金具１２ａが螺着されるのであり、この凹み防止金具１２ａがハンドル１１側の上記抜け防止金具１７の下動を阻止することにより、当該取付脚１２に対するハンドル１１のそれ以上の凹み（落ち込み）がないようにしている。
【００４１】
この取付脚１２の上部に対しては、弁本体１３の小径部が挿入されるとともに、上述したフランジ上に弁本体１３の大径部下面が当接するように載置される。この弁本体１３は、後述するスピンドル１４の下部を上下動可能に収納して支持する摺動穴１３ｂを、その下部に有するものであり、下端面には弁座１３ａを形成したものである。この弁座１３ａには、後述するコマ１６が当接して、スピンドル１４側の通水路１４ａと取付脚１２の内部との連通を遮断することになる。
【００４２】
弁本体１３の摺動穴１３ｂ内に下部が収納されるスピンドル１４は、図３及び図６に示したように、中心に通水路１４ａを有するとともに、その下部より大径の中部と、この中部より大径の上部とが、共に通水路１４ａを有しながら順に積み重ねられた形状となっているものである。
【００４３】
このスピンドル１４の大径部は、図３にも示したように、ハンドル１１の頂面の内側面形状と同程度としてあり、ハンドル１１の頂面全体を安定的に受承できるようにしてある。また、このスピンドル１４の大径部とハンドル１１の頂面の内側面との間には、後述する押圧機構２０が構成される。さらに、このスピンドル１４の中部と弁本体１３の内面との間には、後述する回転阻止機構３０が構成される。
【００４４】
弁本体１３の摺動穴１３ｂ内に収納されるスピンドル１４の下部には、図３及び図４に示したように、弁本体１３の弁座１３ａでの開閉を行うコマ１６が取り付けてある。このコマ１６は、スピンドル１４の中部下面と弁本体１３の大径部上面との間に介装したスプリング１５の付勢力によってスピンドル１４が上動されているときに、弁本体１３の弁座１３ａに当接して止水し、ハンドル１１の回動操作によってスピンドル１４が押し下げられたときに、弁座１３ａから離れて、図４中の矢印線で示した水流４０を形成できるようにするものである。
【００４５】
このスピンドル１４の上端には、内部に通水路１４ａが連通している吐水口１４ｂが一体的に形成してあり、この吐水口１４ｂは、ハンドル１１側に形成してある吐水窓１１ｂ内にて上下動可能に収納されているとともに、その先端から、図１に示したような吐水を行うものである。この吐水口１４ｂと吐水窓１１ｂとの間は液密的にする必要がないから、シールは存在していない。
【００４６】
なお、上述した取付脚１２と弁本体１３との間、及び弁本体１３とスピンドル１４の下部との間には、それぞれ両者間を液密的にするための、公知のシールが収納してある。
【００４７】
以上、説明した自閉水栓１０は、そのハンドル１１を回動することによってスピンドル１４を押し下げて吐水を行い、ハンドル１１から手を離したときに当該ハンドル１１が元位置に復帰して止水できるものであるが、これらの動作は、ハンドル１１の内面とスピンドル１４との間に設けられて、ハンドル１１を回動したときにスピンドル１４をスプリング１５の付勢力に抗して押圧する押圧機構２０と、この押圧機構２０を介して押圧されたスピンドル１４の回転を阻止すべく、スピンドル１４と弁本体１３との間に設けた回転阻止機構３０とによってなされる。
【００４８】
押圧機構２０については、ハンドル１１の上面の内側面と、スピンドル１４の大径部との間にそれぞれ形成したカムとカム面とによって構成してもよいが、本実施形態では、ハンドル１１の内面、およびこれに対向するスピンドル１４の端面のそれぞれに形成した収納穴２１及び転動溝２２と、これらの収納穴２１及び転動溝２２内に収納されて、ハンドル１１の内面とスピンドル１４の端面との間の間隙を拡縮する拡縮ボール２３とにより構成した。
【００４９】
この押圧機構２０では、ハンドル１１が回動されたときに、その内面に形成してある収納穴２１内に収納されていた拡縮ボール２３は、その下端がスピンドル１４の上面に形成してある転動溝２２内に当接しながら、その上端が収納穴２１内に保持されかつ転動する。換言すれば、各拡縮ボール２３は、ハンドル１１の回動に伴って移動するが、その下端がスピンドル１４の各転動溝２２内に当接しているため、各転動溝２２の内面形状に伴った「坂道」上を転動することになる。
【００５０】
各拡縮ボール２３は、ハンドル１１の回動操作がなされる最初は「坂道」の一番下側にあったのであるが、ハンドル１１の回動操作に伴ってこの「坂道」を上昇することになるから、結果的に、各拡縮ボール２３はハンドル１１の内面に対してスピンドル１４を押し下げることになるのである。その間、スピンドル１４は回転阻止機構３０によって回転することはなく、スプリング１５の付勢力に抗してただ押し下げられるだけである。
【００５１】
なお、各転動溝２２の近傍には、図６に示したように、ストッパ２２ａがハンドル１１の回転方向端部に設けてある。このストッパ２２ａは、上記拡縮ボール２３がそれ以上転動して行くことを防止するものであり、これに転動ボール２３が当接したときが、ハンドル１１の停止位置となる。
【００５２】
逆に、ハンドル１１から手を離せば、スプリング１５の付勢力がスピンドル１４に上昇力として掛かり、この付勢力が押圧機構２０を介してハンドル１１の回転力に変換されるため、ハンドル１１は回動されていた分だけ反転して元の位置に戻ることになるのである。
【００５３】
一方、回転阻止機構３０については、これを「溝」とこれに係合する「凸条」によって構成してもよいが、本実施形態では、弁本体１３内にスピンドル１４の摺動方向に形成した案内溝３１と、スピンドル１４の側面に形成した収納穴３２と、これら収納穴３２および案内溝３２との間に収納した回転止めボール３３とにより構成してある。
【００５４】
すなわち、まず案内溝３１については、図６に示したように、水道管等の供給管に固定される弁本体１３の内面に形成してある。この案内溝３１は、後述する回転止めボール３３の入り口となる弁本体１３上端の開口と、回転止めボール３３の停止部となる底面とが両端に構成された直線状のもので、その方向は弁本体１３の軸心方向と同じである。収納穴３２は、図６に示したように、スピンドル１４の側面に形成されたもので、回転止めボール３３の一部を収納する円形のものである。そして、回転止めボール３３は、上記収納穴３２の直径や案内溝３１の幅より大きい直径を有する完全球体であり、図３及び図４に示したように、自閉水栓１０内に組み込まれたときには、案内溝３１に対して図示上下方向には移動できるが、収納穴３２に対しては内部での転動はできるがスピンドル１４に対して移動できないようになる。
【００５５】
以上のように構成した回転阻止機構３０では、ハンドル１１が回転されてその回転力が上記押圧機構２０を介してスピンドル１４に伝わっても、この回転力によっては、スピンドル１４は弁本体１３に対して回転することはない。何故なら、当該回転阻止機構３０を構成している回転止めボール３３が両者の回転を阻止しているからである。逆に、ハンドル１１から手を離せば、スプリング１５の付勢力がスピンドル１４に上昇力となって掛かり、スピンドル１４は当該回転阻止機構３０によって真っ直ぐ上に押し上げあれる。
【００５６】
この回転阻止機構３０が作用するとき、弁本体１３とスピンドル１４とは殆ど回転止めボール３３による点接触だけで関わり合っているだけであるから、これらの弁本体１３とスピンドル１４に損傷が発生することは少なく、回転止めボール３３自体も摩耗してしまうことはないから、当該回転阻止機構３０は耐久性が高いものとなっている。このため、この回転阻止機構３０は、自閉水栓１０全体の耐久性も高めているのである。
【符号の説明】
【００５７】
１０    自閉水栓
１１    ハンドル
１１ａ  翼部
１１ｂ  吐水窓
１１ｃ  スカート部
１２    取付脚
１２ａ  凹み防止金具
１３    弁本体
１３ａ  弁座
１３ｂ  摺動穴
１４    スピンドル
１４ａ  通水路
１４ｂ  吐水口
１５    スプリング
１６    コマ
１７    抜け防止金具
１７ａ  シート
２０    押圧機構
２１    収納穴
２２    転動溝
２２ａ  ストッパ
２３    拡縮ボール
３０    回転阻止機構
３１    案内溝
３２    収納穴
３３    回転止めボール
４０    水流
【要約】
【課題】非常に簡単な構造とすることによってコスト低減が図れるとともに、ハンドル操作を身障者や子供でも容易に行うことのできる水飲み水栓やカランを含む自閉水栓１０を提供すること。
【解決手段】水の供給管に接続される中空の取付脚１２と、この取付脚１２に液密的に取り付けられて、端部に弁座１３ａを有する弁本体１３と、この弁本体１３内に液密的かつ摺動可能に収納されて、内部に通水路１４ａを有するスピンドル１４と、このスピンドル１４と弁本体１３との間に介装したスプリング１５と、スピンドル１４の端部に取り付けられて、弁本体１３の弁座１３ａでの開閉を行うコマ１６と、スピンドル１４の吐水口１４ｂと取付脚１２とに摺動可能に組み付けたハンドル１１とを備えたこと。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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