(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽光を利用する温室と、
該温室内に設けられた、植物を収容した状態で該植物を育成する育成室と、を備えており、
該育成室は、
前記植物を囲むように設けられた、光透過性部材からなる被覆部と、
該被覆部内に配置された、該被覆部内に二酸化炭素を供給する二酸化炭素供給手段と、を備えており、
該被覆部には、
該被覆部内の空気と温室の空気とを換気するための換気部が設けられており、
該被覆部は、
該被覆部内の空気の湿度が、前記温室の空気の湿度よりも高く維持されている
ことを特徴とする植物育成用施設。
【請求項２】
前記換気部は、
該育成室の換気回数が、前記温室の換気回数よりも少なくなるように形成されている
ことを特徴とする請求項１記載の植物育成用施設。
【請求項３】
前記被覆部を形成する光透過性部材は、該被覆部に照射された光を散乱し得る構造を有している
ことを特徴とする請求項１または２記載の植物育成用施設。
【請求項４】
前記温室内には、前記被覆部の外面に対して水滴を噴霧する水噴霧手段が設けられている
ことを特徴とする請求項１、２または３記載の植物育成用施設。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物育成用施設に関する。さらに詳しくは、トマトやキュウリ、ナス、パプリカなどの植物に二酸化炭素を与えることで光合成量を増大させて、収量増大および品質向上を達成する二酸化炭素施用を行う植物育成用施設に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、世界的に異常気象が発生しており、植物の生産に影響を与えることが危惧されている。このため、天候に左右されず野菜などを栽培できる植物工場の普及が望まれている。
【０００３】
植物工場として、太陽光の利用を基本として、ガラス温室等の半閉鎖環境で植物を生産する「太陽光利用型」の施設が開発されている。太陽光利用型植物工場は、従来の温室を用いた施設園芸の発展型としても位置づけられており、環境情報と栽培している植物の生体情報の両方を計測し、それに基づいて環境制御を行う高度な環境制御システムを有する。例えば、北欧では、日照時間が非常に短い季節があるため、「太陽光利用型」の施設に日照不足を補うための人工光源を設置し、この人工光源によって太陽光を補光しながら植物を生産することが以前から行われており、それを基礎として、オランダ等の欧州各地で植物工場を使用した高度な園芸が発展している。
【０００４】
上記のごとき植物工場では、植物が温室等の外殻（被覆資材）によって外気から遮断されているため、光合成が盛んに行われる日中において二酸化炭素の量が不足状態となる可能性がある。二酸化炭素の量が不足すると十分な光合成が行われず植物が十分に発育しない可能性があるため、二酸化炭素の量が不足することを防ぐために、植物に人為的に二酸化炭素を与える「二酸化炭素施用」が行われる。しかも、この二酸化炭素施用により、温室内の二酸化炭素濃度を大気の二酸化炭素濃度よりも高くすれば、植物の光合成をより活発にさせることができるから、収穫量を増大させることも可能である。
例えば、温室等の内部に張り巡らせたエアダクトから二酸化炭素を供給し、温室等の内部全体の空気中の二酸化炭素濃度を高める方法や、温室等の内部にカーテン等によって仕切られた複数の空間を形成し、各空間を最適な二酸化炭素濃度に調整する方法（特許文献１）、炭酸水を植物体に散布して二酸化炭素施用する方法（特許文献２）などが開発されている。
【０００５】
ところで、北欧等の国と比べ、日本などでは、春から秋までの長期間にわたり，晴天日の昼間は植物工場内が高温になる。植物工場内の気温が高くなりすぎると、植物の栽培において、徒長、着花不良、不稔などの様々な生育不良が起こる。さらに、これらに加えて、植物の呼吸量の増大や生理障害果実の多発などにより、収穫量が減少するといった悪影響がでる。
このため、植物工場内の気温をある程度の範囲に維持するために、天窓や側窓を開けて、外気との空気の交換、すなわち換気が行われる。かかる換気を行えば、植物工場内の高温の空気と低温の外気を入れ替えることによって、植物工場内の熱を外部に排出することができる（以下、これを熱交換とよぶ）。
【０００６】
しかし、かかる熱交換により、植物工場内の気温をある程度制御することはできるものの、植物工場内の空気が排出されるため、熱交換と同時にガス交換も行われてしまう。すると、植物工場内に施用した二酸化炭素も換気により植物工場外へ排出されてしまうため，植物工場内を高二酸化炭素濃度環境に維持することは困難になる。
特許文献１の技術でも、カーテン等によって複数の空間に仕切られてはいるものの、各空間における熱交換は、温室の換気窓を通じて行われるため、換気を行っている場合、各空間に施用した二酸化炭素は換気窓を通じて温室外へ排出されてしまう。このため、換気を行う場合には、従来の温室と同様に、各空間内、つまり、植物の周囲の環境を高二酸化炭素濃度の状態に維持することは困難である。
【０００７】
以上のごとく、植物工場内が高温となるような環境では、植物工場内の気温を適切な温度に維持しつつ、植物の周囲の環境を常に高二酸化炭素濃度の状態に維持しておくことは困難であり、両状況を維持し得る環境を実現できる施設の開発が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−１５３４０５号公報
【特許文献２】特開２００８−１９９９２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記事情に鑑み、太陽光を利用する施設において、植物を育成する環境を適切な気温かつ高二酸化炭素濃度の状態に維持することができる植物育成用施設を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１発明の植物育成用施設は、太陽光を利用する温室と、該温室内に設けられた、植物を収容した状態で該植物を育成する育成室と、を備えており、該育成室は、前記植物を囲むように設けられた、光透過性部材からなる被覆部と、該被覆部内に配置された、該被覆部内に二酸化炭素を供給する二酸化炭素供給手段と、を備えており、該被覆部には、該被覆部内の空気と温室の空気とを換気するための換気部が設けられており、該被覆部は、該被覆部内の空気の湿度が、前記温室の空気の湿度よりも高く維持されていることを特徴とする。
第２発明の植物育成用施設は、第１発明において、前記換気部は、該育成室の換気回数が、前記温室の換気回数よりも少なくなるように形成されていることを特徴とする。
第３発明の植物育成用施設は、第１または第２発明において、前記被覆部を形成する光透過性部材は、該被覆部に照射された光を散乱し得る構造を有していることを特徴とする。
第４発明の植物育成用施設は、第１、第２または第３発明において、前記温室内には、前記被覆部の外面に対して水滴を噴霧する水噴霧手段が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
第１発明によれば、育成室の被覆部内に二酸化炭素供給手段から二酸化炭素を供給すれば、被覆部内の空気の二酸化炭素濃度、つまり、植物近傍の二酸化炭素濃度を高濃度の状態とすることができる。しかも、被覆部が光透過性部材によって形成されているので、育成室の被覆部内に収容されている植物を高二酸化炭素濃度の状態で光合成させることができるから、植物の成長を促進させるとともに収穫量を増大させることができる。そして、被覆部内の空気の湿度が温室の空気の湿度よりも高いので、被覆部を換気すると、被覆部内に供給される熱以上の熱を外部に排出させることができる。よって、日射量の多い夏場などあっても、被覆部内を植物が生育可能な気温に維持することができる。
第２発明によれば、被覆部の換気回数が温室の換気回数よりも少ないので、被覆部内の空気の二酸化炭素濃度の低下を抑えることができ、温室の空気に対して、直接、二酸化炭素ガスを供給する場合と比較して、少量の二酸化炭素施用で、高二酸化炭素濃度条件を維持することができる。
第３発明によれば、育成室の被覆部に照射された光は被覆部において散乱するので、被覆部内の植物体全体に対してまんべんなく光を当てることができる。しかも、被覆部の側面の位置に照射される光等、被覆部が無ければ植物に入射しない光も、被覆部に当たって散乱光化させることによって植物に供給できるから、植物に効率よく光合成をさせることができる。
第４発明によれば、被覆部の外面に噴霧された水滴が蒸発することによって被覆部の気温を低下させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態の植物育成用施設１の温室２内の概略説明図である。
【図２】育成室１０の単体概略説明図であって、（Ａ）は縦断面図であり、（Ｂ）は部分側面図である。
【図３】本実施形態の植物育成用施設１の温室２の概略外観図である。
【図４】育成室の換気特性を調べた実験結果を示した図である。
【図５】冬季において、育成室の空気の状態および温室の空気の状態を調べた実験結果を示した図である。
【図６】夏季において、育成室の空気の状態および温室の空気の状態を調べた実験結果を示した図である。
【図７】高二酸化炭素濃度条件での植物の光合成性質を調べた実験結果を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
つぎに、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。
本発明の植物育成用施設は、太陽光を利用しかつ二酸化炭素の施用を行いながら植物を育成する施設であり、施設内に太陽光によって供給される熱量が多い時期であっても、施設内の温度を植物の育成が可能な気温に維持しつつ、施設内を高二酸化炭素濃度の条件に維持できるようにしたことに特徴を有している。
【００１４】
（植物育成用施設の説明）
図１に示すように、本実施形態の植物育成用施設１は、屋外に設けられた温室２と、この温室２内に設けられた育成室１０とを備えている。
【００１５】
（温室２の説明）
まず、図３に示すように、温室２は、植物の栽培に使用される一般的な温室であり、例えば、ガラスやビニールなどによって壁や屋根が形成された建物である。この温室２には、天窓２ａや窓等が設けられており、これらを開閉することによって、温室２内部の空気と外気の換気をすることができるようになっている。
なお、温室２の換気回数は、温室２自体の大きさや天窓２ａの大きさ、天窓２ａの開度、温室内外の気温、風速や風向等にもよるが、最大で１時間あたり約５０〜１００回程度である。
【００１６】
（育成室１０の説明）
図１に示すように、温室２内には、複数の育成室１０が設けられている。この育成室１０は、植物Ｐを栽培するための空間10hを内部に有する被覆部１１と、この被覆部１１内に二酸化炭素を供給する二酸化炭素供給手段とを備えている。
【００１７】
まず、被覆部１１は、中空な空間10hを有する奥行き方向（図１では、紙面と直交する方向、以下、育成室１０の軸方向という）に伸びた構造物である。
この被覆部１１は、空気は通さないが光は透過する部材（例えば、農業用ポリ塩化ビニルフィルムや農業用ポリオレフィン系フィルムなど、以下、単に光透過性部材という）を素材とするシート状の部材によって形成されている。
この被覆部１１には、被覆部１１に囲まれた空間10hの空気を温室２の空気と置換する、いわゆる換気を行うための換気部が設けられている。
つまり、被覆部１１は、内部の空間10hを外部（つまり、温室２内の空間）からある程度気密に隔離された状態に保ちつつ、換気部を介して空間10hと温室２内の空間との間でガス交換ができるように構成されているのである。
なお、換気部は、空間10hの空気を温室２の空気と置換することができる構成であれば、とくに限定されず、例えば、被覆部１１を構成するシートの継ぎ目に形成された隙間や、シートに設けられた貫通孔などによって構成することができる。
【００１８】
この育成室１０の被覆部１１内の空間10h内には、その軸方向に沿って伸びた栽培ベッド１４が設けられている。この栽培ベッド１４は、図示しないワイヤーなどによって育成室１０内の空間10hに吊り下げられた状態（つまり、温室２の床面から離れた（浮いた）状態）で設置されており、この栽培ベッド１４に植物Ｐが栽培されている。つまり、栽培ベッド１４内に根をはった状態で、植物Ｐは栽培ベッド１４から上方に伸びるように育成室１０内の空間10h内で成長するのである。
なお、育成室１０内の空間10h内には、栽培ベッド１４に対して、肥料（例えば、液体肥料）や水などを植物Ｐに供給するための配管が設けられており、肥料や水を適宜植物Ｐに供給できるようになっている。
【００１９】
図１および図２に示すように、育成室１０内の空間10hには、育成室１０内に二酸化炭素を供給するための二酸化炭素供給手段の二酸化炭素供給配管１５が設けられている。この二酸化炭素供給配管１５は、育成室１０の軸方向に沿って配設されており、その軸方向の適所に二酸化炭素供給配管１５内から二酸化炭素を排出する二酸化炭素排出部15aが設けられている（図２（B）参照）。
【００２０】
以上のごとく、本実施形態の植物育成用施設１では、被覆部１１がいずれも光透過性部材によって形成されたシートで構成されているので、空間10h内の植物Ｐに被覆部１１を透過した太陽光を照射させることができる。つまり、育成室１０の被覆部１１に囲まれた空間10h内に収容された状態で植物Ｐを栽培しても、植物Ｐに光合成をさせることができるのである。
しかも、育成室１０の被覆部１１に囲まれた空間10h内に二酸化炭素供給配管１５が配設されており、この二酸化炭素供給配管１５に設けられている二酸化炭素排出部15aから空間10h内に二酸化炭素を供給することができる。このため、空間10h内の二酸化炭素濃度、つまり、植物Ｐ近傍における空気の二酸化炭素濃度を高濃度の状態とすることができる。具体的には、植物Ｐ近傍の二酸化炭素濃度を、大気や育成室１０外の温室２内の空間における二酸化炭素濃度よりも高濃度の状態とすることができる。
すると、本実施形態の植物育成用施設１では、育成室１０の被覆部１１に囲まれた空間10h内において、二酸化炭素濃度の高い状態で植物Ｐに光合成をさせることができるので、植物Ｐの光合成を活発な状態に維持することができる。
【００２１】
したがって、本実施形態の植物育成用施設１において植物Ｐを栽培した場合には、通常の露地栽培や温室内で植物Ｐを栽培する場合や、一般的な温室内で二酸化炭素を施用しながら植物Ｐを栽培する場合に比べて、植物Ｐの成長を促進させることができる。
【００２２】
（植物Ｐの高二酸化炭素濃度における継続的育成）
また、二酸化炭素の濃度が高い状況において、植物Ｐを継続的に育成すれば、一般的な環境において栽培した植物にスポット的に二酸化炭素を施用する場合に比べて、二酸化炭素を施用とした際の光合成能力を高くすることができる。
よって、本実施形態の植物育成用施設１において植物Ｐを継続的に栽培すれば、二酸化炭素を施用した場合における植物Ｐの光合成能力を高くすることができるから、二酸化炭素を施用しながら栽培することによって、植物Ｐの成長をより一層促進させることができる。
【００２３】
(SPAコンセプトに基づく育成)
とくに、空間10h内に、二酸化炭素濃度計や、光強度を測定する光強度計、湿度計、温度計等を設けておき、これらの測定値に基づいて空間10h内に二酸化炭素を供給する量を調整すれば、効率よく二酸化炭素を施用することができ、効率よく植物Ｐを育成させることができる。
例えば、上記の計測器を設け、かつ、二酸化炭素供給手段や栽培ベッド１４に肥料や水を自動的に供給する手段を設けておき、計測器の測定値に基づいて二酸化炭素供給手段等の作動をコントロールする制御装置を設けておく。そして、制御装置に、事前に計測された生体情報に基づいて推定される栽培される植物Ｐの光合成能力と、その能力を発揮させる適切な環境情報との関係を示すデータ等を記録させておく。すると、制御装置が二酸化炭素供給手段等を作動させることによって、リアルタイムに計測される環境情報（光強度，気温，湿度等）に対応して適正な量の二酸化炭素を空間10h内に供給することができる。つまり、空間10h内に、Speaking  Plant Approach(SPA)コンセプトに基づいた二酸化炭素施用を行うことができるので、より一層効率よく植物Ｐを育成させることができる。とくに、空間10hの容積が小さい場合(例えば、従来の温室全体の約４０%程度)、二酸化炭素の濃度を供給してから設定した二酸化炭素濃度に達するまでの時定数が小さくなる。すると、時々刻々と変化する太陽光強度に追従した二酸化炭素濃度制御も可能となる。具体的には、雲などで一時的に光が弱くなった場合などに、二酸化炭素投入量を一時的に少なくすることもできる。
【００２４】
（各部の説明）
なお、上述した二酸化炭素排出部15aには、例えば、ノズルや二酸化炭素供給配管１５に設けられた孔などを利用することができるが、二酸化炭素供給配管１５内から育成室１０内の空間10hに二酸化炭素を排出できる機構を有するものであれば、とくに限定されない。
また、二酸化炭素供給配管１５に二酸化炭素を供給する方法もとくに限定されない。例えば、二酸化炭素が充填されたボンベと二酸化炭素供給配管１５とを制御弁や流量計等によって連結した構造とすれば、制御弁や流量計等を操作することによって、二酸化炭素の供給停止や二酸化炭素の供給量を手動または自動で調整することができる。
さらに、栽培ベッド１４に肥料や水を自動的に供給する手段も、とくに限定されない。例えば、栽培ベッド１４に設けられた配管と水道管とを制御弁や流量計等によって連結した構造とすれば、制御弁や流量計等を操作することによって、肥料や水の供給停止や供給量を手動または自動で調整することができる。もちろん手動で制御弁等を操作して、栽培ベッド１４に供給する肥料や水の量や、肥料や水を供給するタイミング等を調整してもよいのは、いうまでもない。
【００２５】
（被覆部１１のシートの材料について）
また、被覆部１１のシートの材料は、光透過性部材であればとくに限定されないが、シートの材料として、その表面に照射された光を透過するとともに散乱し得る構造を有しているものが好ましい。
かかるシートによって被覆部１１を形成すると、被覆部１１に照射された光がシートを透過するとともに散乱するので、被覆部１１内の植物のどの部分にもほぼ均一な強度の光を当てることができる。例えば、一枚の葉において、照射される光の強度の場所による差を少なくすることができる。
しかも、被覆部１１の側面の位置に照射される光等は、被覆部１１が無かった場合には植物Ｐに照射されることがなく温室２の床面に到達してしまう光であるが、被覆部１１があることによって、かかる光も被覆部１１で散乱光化させることによって植物Ｐに入射させることができる。
【００２６】
なお、上記のごとき被覆部１１とした場合、葉の場所によっては、その部分照射される光強度が被覆部１１を設けない場合に比べて弱くなる部分ができ、その部分の光合成量は被覆部１１を設けない場合に比べて少なくなる。しかし、上記のごとき被覆部１１がなかった場合において照射される光強度が弱かった部分では、その部分に照射される光強度が強くなるし、また、被覆部１１がなかった場合にはほとんど光が当たっていなかった部分にも光を当てることができる。このため、光合成量が少なかった部分の光合成量を増加させることができ、ほとんど光合成を行っていなかった部分も光合成させることができるので、植物Ｐ全体の光合成量を増加させることができる。
【００２７】
かかる効果を奏するシートの材料としては、例えば、梨地肌の光透過性部材を挙げることができるが、上記効果を奏する材料であればよく、シートの材料はとくに限定されない。
また、シート材料に入射した光を散乱させることによって、本来植物Ｐに照射されなかった光を利用する上では、被覆部１１の側面、つまり、被覆部１１において植物Ｐの側方に位置する部分の面積が大きい方が好ましい。なぜなら、植物Ｐの側方を通過する光は植物に照射される可能性が低いからである。
そして、植物Ｐが一般的に上方に伸びることが多いことを考慮すれば、被覆部１１は上下方向に長い形状を有していれば、被覆部１１で散乱する光の利用効率を高くすることができると考える。
【００２８】
（温度維持）
ところで、温室２では、その内部と外部との間の空気の流れが制限されており、温室２内の空気はある程度の期間は温室２内に保持される。このため、温室２に照射される太陽光の熱エネルギーによって、温室２の気温は外気の気温よりも高くなるから、温室２内の気温が、植物Ｐの栽培に適さない温度まで上昇する可能性がある。このため、一般的な温室２では、温室２の気温が上がりすぎないように、天窓２ａを開閉して換気を行って気温を調節している。例えば、温室２は、換気を行うことで、その内部の気温が外気の気温と同程度（例えば、外気の気温の±５度程度）となるように調節している。
【００２９】
本実施形態の植物育成用施設１では、温室２内に、複数の育成室１０を設けており、この育成室１０の被覆部１１に囲まれた空間10h内において植物Ｐを栽培している。この育成室１０の被覆部１１にも、被覆部１１に囲まれた空間10h内の空気を換気する換気部が設けられているものの、空間10hの気温を下げることができない可能性がある。例えば、太陽光によって供給される熱量が大きい場合、例えば、夏場等では、たとえ温室２の気温を外気の気温と同程度に調節できても、空間10hの気温は下げることができない可能性がある。つまり、空間10hの気温が植物Ｐの栽培に適さない温度まで上昇する可能性がある。
この場合、被覆部１１を大きく開放して、空間10hの換気回数を大きくすれば、温室２の気温と同等程度に空間10hの気温を低下させることができると考えられるが、空間10hに供給された二酸化炭素も温室２内に逃げてしまい、空間10hの二酸化炭素の濃度を高く維持することが困難になる。
【００３０】
しかし、本実施形態の植物育成用施設１では、空間10hの空気の湿度が、温室２の空気の湿度よりも高く維持されている。このため、空間10hの換気回数を大きくしなくても、空間10hの気温が植物Ｐが生育不可能となる温度まで上昇することを防ぐことができる。つまり、空間10hの気温を植物Ｐが生育可能な気温に維持しつつ、空間10hの空気を高二酸化炭素濃度の状態に維持できるのである。
その理由は、以下の通りである。
【００３１】
まず、空間10hの空気と温室２の空気が換気される場合、空間10hから温室２に排出される空気（以下、排出空気という）の流量と、温室２から空間10hに流入する空気（以下、流入空気という）の流量はほぼ同じになる（流入空気と排出空気において両者の気温と絶対湿度が同一ではない場合には、厳密に言えば、流入空気と排出空気の体積は異なるが、それ程大きな差は生じない）。
すると、空間10hの空気の湿度が温室２の空気の湿度よりも高くなっていれば、両者の気温が同じである場合、流入空気によって空間10hに持ち込まれる流入熱量よりも、排出空気によって空間10hから持ち去られる排出熱量の方が大きくなる。
また、植物Ｐからの蒸散やその他の水の蒸発も生じているため、水が気化する際にも空間10hの熱エネルギーが消費される。なお、植物Ｐからの蒸散やその他の水の蒸発は、空間10hの空気の湿度の上昇にも寄与する。
【００３２】
すると、流入熱量と排出熱量との差と、気化熱の合計が、太陽光によって空間10hに供給される熱量よりも大きいまたは同等であれば、空間10hの空気の気温を、温室２内の空気の気温とほぼ同等に維持することができる。
しかも、空間10hの空気の換気回数が少なく維持されているので、空間10hの気温を植物Ｐの育成に適した温度に維持しつつ、空間10hの空気の二酸化炭素濃度を高く維持することができるのである。
【００３３】
なお、上記原理で空間10hの気温を維持するために、空間10hの空気の湿度を温室２内の空気の湿度よりも高く維持する必要がある。
上述したように、通常は、空間10hで栽培されている植物Ｐからの蒸散やその他の水の蒸発だけでも、空間10hの空気の湿度は温室２内の空気の湿度よりも高く維持することができる。
しかし、植物Ｐが栽培開始直後などの小個体であり、そこからの蒸散量が、空間10hの空気の湿度を高くするには不十分な場合などには、植物Ｐからの蒸散などだけでは、空間10hの空気の湿度を温室２の空気の湿度よりも高く維持できない場合がある。
よって、かかる場合でも、空間10hの空気の湿度を温室２の空気の湿度よりも高く維持するのであれば、空間10h内に、空間10hの空気の湿度を調整する湿度調整手段を設けておくことが好ましい。
【００３４】
例えば、湿度調整手段として、空間10h内に水を噴霧する機能を有する装置を設けておけば、空間10hの空気の湿度を温室２の空気の湿度よりも高い状態に維持することができる。
とくに、空間10hの換気回数等が把握できていれば、温室２の気温と空間10hの気温、および、空間10hに入射する日射量を測定することによって、最適な熱交換が達成されるように、湿度調整手段によって空間10hの湿度を調整することも可能となる。
【００３５】
上述したように、空間10hは、被覆部１１によって温室２内とある程度隔離されているので、通常、空間10hで栽培されている植物Ｐからの蒸散によって、空間10hの空気の湿度は温室２内の空気の湿度よりも高く維持されている。よって、通常の植物Ｐの栽培状態で、上記原理に基づく温度維持が可能な程度に空間10hの空気の湿度が維持できるのであれば、湿度調整手段による湿度調整は行わなくてもよいし、特別な湿度調整手段を設けなくてもよい。しかし、湿度調整手段を設けておけば、空間10hの空気の湿度の調整、言い換えれば、空間10hの気温調整の自由度が高くなるという利点が得られる。
【００３６】
（水噴霧手段の説明）
なお、上記原理に基づく温度維持だけでは、空間10hの気温を植物Ｐが生育可能な温度まで低下させることが難しい条件が想定される場合には、温室２内に、被覆部１１の外面に対して水滴を噴霧する水噴霧手段を設けることが好ましい。具体的には、温室２内の天井や壁面等に、水滴を被覆部１１の外面に対して吹きつけることができる、例えば、ノズル等を設けておくことが好ましい。
かかる水噴霧手段を設ければ、被覆部１１表面に付着した水の気化熱などによって、被覆部１１自体を冷却するとともに、被覆部１１を介して、被覆部１１内の内側に接する空間10hの空気の熱を直接奪って空間10hの気温を下げることができる。
【００３７】
なお、上記のごとき水噴霧による冷却効果を得る上では、被覆部１１の表面積が十分に大きい方が好ましい。植物Ｐは一般的に上方に伸びることが多いことを考慮すれば、被覆部１１は上下方向に長い形状を有していれば、水噴霧による冷却効果を高くすることができると考える。
ただし、この水噴霧により温室２内の空気の湿度が上昇してしまっては、空間10hの換気による排熱の効率が低下するため、温室２自体の換気回数も考慮して、噴霧する水量は調節される。
【００３８】
（被覆部１１の説明）
とくに、被覆部１１は、空間10hの換気回数が、温室２の換気回数の約１／１０〜１／５程度の換気回数、つまり、１時間あたり５回〜２０回程度となるような構造を有するものが好ましい。
空間10hの換気回数が、１時間あたり５回よりも少ない場合には、太陽光によって供給される熱量が大きい条件において、空間10hの気温を十分に低下させることができなくなる。このような場合、空間10hの空気を、電気エネルギー等を用いて冷却する設備が必要となる。
一方、換気回数が１時間あたり２０回よりも多い場合には、空間10hへの二酸化炭素の供給量を多くしても、空間10hの空気の二酸化炭素濃度を高く維持することが困難になる。
よって、空間10hの空気の二酸化炭素濃度を高く維持しつつ、換気による空間10hの気温を調節する機能も発揮させる上では、空間10hの換気回数が１時間あたり５〜２０回であることが好ましい。
【００３９】
なお、換気回数は、公知の方法で測定可能である。例えば、ＣＯ２ガス濃度の変化に基づいて換気回数を推定するＣＯ２トレーサ法や、流入熱量（日射，換気による流入熱，地面からの流入熱）を測定し、かつ、室内の気温，湿度を測定することで、換気回数を推定する熱収支法などで換気回数は推定することができる。
【００４０】
上記のごとき条件を満たす被覆部１１として、以下のごとき上部被覆部１３と下部被覆部１２とを有する構造のものを挙げることができる。
以下、上部被覆部１３と下部被覆部１２とを有する被覆部１１について説明する。
【００４１】
図２に示すように、被覆部１１は、断面視Ｕ字状に形成された下部被覆部１２と、この下部被覆部１２の上方に設けられた上部被覆部１３とから構成されている。
【００４２】
（上部被覆部１３の説明）
上部被覆部１３は、上部シート13aと一対の端部シート13b，13bとから構成されている。
【００４３】
上部シート13aは、光透過性を有する素材によって形成されたシート材料であり、温室２の天井に水平に張られた３本のワイヤー（または、パイプ）Ｗ１〜Ｗ３に掛けられている。上部シート13aが掛けられる３本のワイヤーＷ１〜Ｗ３は、育成室１０の軸方向に沿って張られており、中央のワイヤーＷ２が他のワイヤーＷ１、Ｗ３よりも高い位置に位置するように配置されている。このため、上部シート13aは、幅方向（図１および図２（Ａ）では左右方向）の中央がワイヤーＷ２によってその両端部よりも高く、その両端部がワイヤーＷ１、Ｗ３から下方に垂れ下がった屋根型の形状となるのである。
【００４４】
また、一対の端部シート13b，13bは、上部シート13aと同じ素材によって形成されたシート材料である。この一対の端部シート13b，13bは、前記上部シート13aにおける育成室１０の軸方向の両端部に設けられており、上部シート13aの端部を塞ぐように設けられている。
【００４５】
よって、上部被覆部１３には、上部シート13aと一対の端部シート13b，13bによって囲まれた、下部に開口を有する空間13hが形成されるのである。
なお、一対の端部シート13b，13bを設けずに、上部シート13aにおける育成室１０の軸方向の両端部を垂らしたり、端縁を連結したりするなどの方法によって、上部シート13aの端部を塞いでも、空間13hを形成することができる。
【００４６】
（下部被覆部１２の説明）
下部被覆部１２は、一対の側方シート12a，12aの下端部を連結して、断面視略Ｕ字状に形成されたものである。
【００４７】
一対の側方シート12a，12aは、光透過性を有する素材によって形成されたシート材料である。この一対の側方シート12a，12aは、その上端部が温室２の天井に水平に張られた２本のワイヤー（または、パイプ）Ｗ４，Ｗ５に取り付けられており、その上端部から下方に垂らした状態となるように設けられている。
【００４８】
一対の側方シート12a，12aが取り付けられる２本のワイヤーＷ４，Ｗ５は、育成室１０の軸方向に沿って張られており、水平方向において、ワイヤーＷ４はワイヤーＷ１とワイヤーＷ２の間に、また、ワイヤーＷ５はワイヤーＷ２とワイヤーＷ３の間に、それぞれ位置するように配設されている。そして、２本のワイヤーＷ４，Ｗ５は、いずれも上部シート13aにおいて、ワイヤーＷ１、Ｗ３から下方に垂れ下がった両端部の下端よりも上方に位置するように設置されている。このため、一対の側方シート12a，12aは、その上端が上部被覆部１３によって形成される空間13h内に位置するように設置されるのである。
【００４９】
また、一対の側方シート12a，12aは、その垂直方向の長さが２本のワイヤーＷ４，Ｗ５から栽培ベッド１４の下端までの距離よりも長くなっており、両者の下端同士が栽培ベッド１４の下方で連結されている。なお、一対の側方シート12a，12aの下端部同士は、気密とならないように連結されているが、その理由は後述する。
【００５０】
そして、一対の側方シート12a，12aは、育成室１０の軸方向の両端部において、両者の両端部間の開口を塞ぐように互いに連結されている。
【００５１】
上記のごとき形状であるから、下部被覆部１２には、一対の側方シート12a，12aによって囲まれ、上端に開口を有しかつその開口が上部被覆部１３によって覆われた、栽培する植物Ｐが配置される空間12hが形成されるのである。
なお、下部被覆部１２は、一対の側方シート12a，12aの両端部を互いに連結しているが、一対の側方シート12a，12aの端部同士を連結する端部シートを設けてもよく、一対の側方シート12a，12aの両端部に大きな開口部が形成されないようになっていればよい。
【００５２】
（被覆部１１全体の効果）
以上のごとく、被覆部１１は、その下部被覆部１２および上部被覆部１３が上記のごとき形状かつ、上記のごとき配置となるように形成されているので、空間10hを、温室２内の空間から隔離された空間とすることができる一方、空間10hの空気の換気も行うことができる。
【００５３】
具体的には、一対の側方シート12a，12aの上端と上部シート13aの両端部との間には隙間（以下、上部隙間という）が形成されており、また、下部被覆部１２には、一対の側方シート12a，12aの下端部同士が気密とならないように連結されて空間10hと外部（温室２内）とが通じる隙間（以下、下部隙間という）が形成されている。このため、下部隙間と上部隙間を介して、空間10h内の空気を温室２内に排出させることができるとともに温室２内の空気を空間10h内に流入させることができる。
【００５４】
しかも、上部隙間や下部隙間は、両者の開口面積を合わせた総面積が被覆部１１の表面積に比べて非常に小さいので（例えば、１／１００以下）、下部隙間と上部隙間を介して空間10hと温室２との間を通過する空気の流量は空間10hの容積に比べて小さくなる。
よって、空間10hの換気回数を温室２の換気回数よりも少なく、好ましくは、空間10hの換気回数を１時間あたり５〜２０回程度とすることができるのである。
【００５５】
なお、被覆部１１の表面積に対する上記総面積の割合は、上記範囲に限られず、空間10hの換気回数を１時間あたり５〜２０回程度に維持することができる程度であればよい。
また、下部被覆部１２や上部被覆部１３には、上部隙間や下部隙間以外にも隙間があり、その隙間を通した換気も行われている。かかる上部隙間や下部隙間以外の隙間は、空間10hの換気回数を上記のごとき範囲に維持することができるのであれば、その隙間が形成される位置やその大きさはとくに限定されないし、被覆部１１が、上部隙間や下部隙間以外の隙間が全く有し無いように形成されていてもよい。
【００５６】
そして、空間10hの換気が上記のごとき条件で行われるので、空間10hの空気が換気されていても、空間10hの空気の二酸化炭素濃度を高く維持することができ、空間10hに供給する二酸化炭素量を少なくしても、空間10hの空気の二酸化炭素濃度を高くすることができる。例えば、温室２が天窓２ａを全開にして盛んに換気を行っている場合でも、空間10hの空気の二酸化炭素濃度を1000ppm以上に維持することができる。
【００５７】
なお、下部被覆部１２の各側方シート12aは、それぞれ一枚のシートで形成してもよいが、２枚以上のシートで形成し、カーテンのように開閉できるような構造としてもよい（図２（Ｂ）参照）。かかる構造とすれば、２枚のシートを連結する部分（連結分離できる箇所）の気密性は低くなるものの、栽培する作物の手入れなどが行い易くなるという利点が得られる。
【００５８】
また、下部被覆部１２の形状はＵ字状に限定されず、被覆部１１によって、空間10hの空気を温室２内の空気からある程度隔離されていればよい。例えば、一対の側方シート12a，12aが直線的に伸ばされてその下端が温室２の床面に接するような形状となっていてよい。
そして、このように一対の側方シート12a，12aを設けた場合には、各側方シート12aをその下端から巻き上げることができるような構造とすることが好ましい。つまり、各側方シート12aがロールカーテンのような構造としてもよい。すると、一対の側方シート12a，12aを巻き上げれば、各側方シート12aを巻き上げた開口から被覆部１１内の植物Ｐに接近することができるから、栽培する作物の手入れなどが行い易くなるという、利点が得られる。
同様に、上部被覆部１３の幅方向の両端部も巻き上げることができるようになっていてもよい。この場合には、両端部も巻き上げ量を調整すれば、上述した上部隙間を通した空気の流入排出を調整することができるという利点が得られる。つまり、巻き上げ量を少なくすれば（言い換えれば、側方シート12aと重なる長さを長くすれば）、上部隙間を通した空気の流入排出が行いにくくなり、換気回数を少なくできる。逆に、巻き上げ量を大きくすれば（言い換えれば、側方シート12aと重なる長さを短くすれば）、上部隙間を通した空気の流入排出が行いやすくなり、換気回数を多くできる。
【００５９】
さらに、上記例では、下部被覆部１２および上部被覆部１３の軸方向の端部をそれぞれ別々なシート等によって塞ぐ構造を説明したが、下部被覆部１２および上部被覆部１３の軸方向の端部は一枚のシートによって塞いでもよい。具体的には、上部被覆部１３の軸方向の端部を上部被覆部１３の上方から覆い、かつ、その下端が下部被覆部１２の下端まで伸びたシートを設ければ、このシートによって、下部被覆部１２および上部被覆部１３の軸方向の端部を塞ぐことができる。
【実施例１】
【００６０】
本発明の植物育成用施設の有効性を確認するために、（１）育成室の換気特性、（２）育成室内の二酸化炭素濃度維持能力、（３）気温維持機能、（４）高二酸化炭素濃度条件における植物の光合成能力、を確認した。
【００６１】
実験に使用した設備は、以下のとおりである。
【００６２】
まず、温室は、幅約２０ｍ、高さ約５ｍ、奥行き約２０ｍ（容積２０，０００ｍ３）の天井がガラス張りで、側面が農業用ポリオレフィン系フィルム張りのものである。なお、天井には換気用の換気窓を備えたものであり、この換気用の窓を利用した場合の換気回数は、最大で１時間あたり約５０〜１００回程度と推定される。
育成室は、上述した上部被覆部および下部被覆部を有する被覆部によって植物を栽培するための空間が形成されたものであり、幅1.2ｍ（下部被覆部の幅）、高さ３ｍ、奥行き５．３ｍ（容積約１９ｍ３）である。被覆部は、梨地の農業用ポリオレフィン系フィルム（シーアイ化成株式会社）によって形成した。
なお、温室内には、上記育成室を１列並べて配置している。
【００６３】
温室内の二酸化炭素濃度および光強度は、ぞれぞれ、ＣＯ２センサ（Visala社製、型番：GMW22、および、LI-COR社製、型番：LI-640）、光強度計（英弘精機株式会社製、型番：ML-020VM）によって測定した。
また、気温および相対湿度は、自作した２本の銅−コンスタンタン熱電対（Ｔ型熱電対）を用いて乾球温度および湿球温度を測定し、これらの値から算出した。
同様に、育成室内の二酸化炭素濃度、光強度、気温、相対湿度も、それぞれ上述の温室内の測定と同様の装置と方法を用いて測定した。
【００６４】
また、育成室内への二酸化炭素施用は、育成室内にノズルを１．５ｍ間隔で設置した配管を設け、このノズルから二酸化炭素を噴出させて供給した。
なお、配管への二酸化炭素ガスの供給は、二酸化炭素ボンベを用いた。この二酸化炭素ボンベによる二酸化炭素ガス供給能力は最大で２００kg CO2/ha/h であり、上述した育成室に対しては、最大で約１．５L／min．で供給した。
【００６５】
（１）育成室の換気特性
まず、育成室内の換気特性は、ＣＯ２トレーサガス法によって確認した。つまり、育成室内に二酸化炭素ガスを多量に供給し、育成室内の二酸化炭素ガス濃度が3000ppmから1500ppmとなるまでの時間を確認した。なお、換気回数測定のための二酸化炭素濃度を3000ppmから1500ppmとしたのは、育成室内の植物の呼吸や光合成の影響を小さくするためである。
図４に示すように、２回の測定を行ったところ、１回目で約230秒、２回目では約220秒の時間がかかっており、この結果から、育成室の１時間当たりの換気回数を算出すると、１時間当たり約１１回程度となった。
以上の結果から、本発明の植物育成用施設では、育成室の換気回数を、温室の換気回数よりも少なくできていることが確認できた。
【００６６】
（２）育成室内の二酸化炭素濃度維持機能
つぎに、育成室の二酸化炭素濃度維持機能を確認した。
実験では、温室の換気窓を全開にした状態で、育成室内に二酸化炭素を１．５L/min.の流量で供給し、温室内と育成室内の空気の二酸化炭素濃度の経時変化を計測した。
図５（ｄ）、図６（ｈ）に示すように、育成室内は、二酸化炭素の供給を開始した直後から二酸化炭素濃度が上昇し、二酸化炭素の供給を停止するまで、二酸化炭素濃度は約1000ppm以上に維持されている。
一方、温室の空気では、育成室内に二酸化炭素の供給を開始している間でも、二酸化炭素濃度は変化せず、測定期間中ほぼ一定である。
以上の結果より、本発明の植物育成用施設では、温室の状況（換気など）に関わらず、二酸化炭素の供給量が少なくても、育成室内の二酸化炭素濃度を高く維持できることが確認できた。
【００６７】
（３）気温維持機能
つぎに、育成室の気温維持機能を確認した。
実験では、夏場の晴天の日における育成室の気温と、温室の気温とを比較した。
日射によって温室に供給される熱量は３MJ/m2/hであり、育成室に入射する日射量は1.5 MJ/m2/hであった。なお、この日の屋外の気温は３０℃、湿度は４５％であった。
【００６８】
育成室および温室の気温および湿度は、温室内の気温は３２℃、湿度は５０％であり、育成室内の気温は３２℃、湿度は９０％であった。つまり、育成室の気温が温室の気温と同等に維持されていると同時に、育成室の空気の湿度が温室の空気の湿度よりも高くなっていたことが確認できた。
【００６９】
そこで、１時間当たり１１回の換気が行われたと仮定して、育成室の熱収支を計算すると、育成室に供給される熱量は約４．１MJ/m2/hであり、育成室から換気によって排出される熱量は３．８MJ/m2/hとなる。
また、育成室の空気の湿度が９０％であることを考えると、植物からの水の蒸散量が０．４５ｋｇ/hであり、その気化熱が１．１MJ/m2/hである。
すると、育成室から換気によって排出される熱量と気化熱の合計（約４．９MJ/m2/h）は、育成室に供給される熱量とほぼ一致する。
【００７０】
以上の結果より、本発明の植物育成用施設では、育成室の空気の湿度が温室の空気の湿度よりも高くなっていれば、夏場の晴天の日においても、育成室に供給される熱量と育成室から排出される熱量とをほぼ同じにでき、育成室の気温を温室の気温や屋外の気温とほぼ同じ状態に維持できることが確認できた。
【００７１】
なお、図５および図６における、育成室および温室の空気の相対湿度と、育成室および温室の温度の経時変化を確認すると、冬季および夏季のいずれも、日中において、育成室の空気の相対湿度は温室の空気の相対湿度よりも高くなっており、育成室の気温と温室の気温の差は５度以下に抑えられている。この結果からも、育成室の空気の湿度が温室の空気の湿度よりも高くなっていれば、育成室の気温維持機能は有効に機能することが確認できる。
【００７２】
（４）高二酸化炭素濃度条件での植物の光合成性質
つぎに、高二酸化炭素濃度条件で植物を育成した場合の葉の光合成性質の変化を確認した。
実験では、２週間、二酸化炭素施用を行ったトマト（ＣＯ２区）と、二酸化炭素施用をしなかったトマト（対照区）の個葉を対象として、携帯型光合成蒸散測定装置（LI-COR製、装置型番：LI-6400）を用いて光合成能力（光−光合成曲線）を測定した。
なお、ＣＯ２区のトマトは、本発明の植物育成用施設において栽培、および、二酸化炭素施用を行った。使用したトマトの品種は、富丸ムーチョである。
また、光−光合成曲線測定時の二酸化炭素濃度は400ppmと1500ppmとした。
【００７３】
図７に示すように、高二酸化炭素濃度条件下（二酸化炭素施用を行っている場合を想定：1500ppm）では、ＣＯ２区の光合成能力が対照区よりも顕著に大となっていることがわかる。
以上の結果より、二酸化炭素施用を行い、高二酸化炭素濃度条件で植物を継続して育成することによって、高い二酸化炭素濃度条件下においてより高い光合成能力を発揮することのできる葉が形成されることが確認できた。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明の植物育成用施設は、トマトやキュウリ、ナス、パプリカなどの植物を栽培する植物工場に適している。
【符号の説明】
【００７５】
１          植物育成用施設
２          温室
１０          育成室
１０ｈ        空間
１１          被覆部
【図１】
0005515118.tif 000002
【図２】
0005515118.tif 000003
【図３】
0005515118.tif 000004
【図６】
0005515118.tif 000005
【図４】
0005515118.tif 000006
【図５】
0005515118.tif 000007
【図７】
0005515118.tif 000008