(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に設けられて粉末原料を収容する原料収容容器と、該原料収容容器の下部に設けられた螺旋体と、該螺旋体の一端側に形成された原料放出口とを備え、前記螺旋体の回転により、前記原料収容容器内の粉末原料を前記原料放出口に搬送して放出する原料搬出装置において、
前記螺旋体に同軸的に設けられたピニオンギヤと、
前記本体に手動によって往復移動自在に保持され、前記ピニオンギヤに噛み合い可能に設けられたラックと、
前記原料放出口より前記粉末原料を放出する向きに前記螺旋体を回転させる方向に前記ラックが移動する場合のみ、当該ラックを前記ピニオンギヤに噛み合わせるラック移動規制手段とを備え、
前記ラックの移動中に当該ラックの歯部が前記ピニオンギヤに噛み合う寸法を、前記ラックの移動方向において調整可能としたことを特徴とする原料搬出装置。
【請求項２】
前記ラックの一端部を前記本体より常時突出した状態に付勢する付勢手段を備え、
前記ラックは、前記本体に往復移動自在に保持されたラック本体と、該ラック本体に取り付けられ、前記ピニオンギヤに噛み合う前記歯部を有する噛合部とを備え、
前記ラック移動規制手段は、前記原料放出口より前記粉末原料を放出する向きに前記螺旋体を回転させる方向に前記ラックが移動する場合のみ、当該ラックの歯部を前記ピニオンギヤに噛み合わせ、
前記ラックの一端部を手動によって前記付勢手段に抗して前記本体内に押し込むと、前記ラック移動規制手段により前記歯部と前記ピニオンギヤの噛み合いが解除された状態で、前記ラックは押し込み動作下端まで移動し、
前記ラックの一端部の押し込み動作を解除すると、前記ラック移動規制手段により前記歯部と前記ピニオンギヤが噛み合わされ、前記付勢手段の付勢力により前記螺旋体が回転して前記原料収容容器内の粉末原料を前記原料放出口に搬送して放出し、待機状態に戻ると共に、
前記ラック本体に対する前記噛合部の位置が、前記ラックの移動方向において調整可能とされていることを特徴とする請求項１に記載の原料搬出装置。
【請求項３】
前記ラック本体及び前記噛合部には、相互に係合し合う複数の係合部が、前記ラックの移動方向に渡り、前記歯部と略同ピッチ、若しくは、整数倍のピッチで形成されていることを特徴とする請求項２に記載の原料搬出装置。
【請求項４】
前記ラック本体は、前記ラックの他端側に位置して前記付勢手段を固定するための固定部材を有し、
前記噛合部は、前記ラックの他端側に位置して当該ラックの移動方向に延在する長孔を有し、該長孔に挿通されて前記固定部材に螺合するネジにて前記噛合部が前記ラック本体に固定されていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の原料搬出装置。
【請求項５】
前記噛合部は、前記ラックの一端側から当該ラックの移動方向に突出するシャフトと、該シャフトに隣接して前記ラックの移動方向に延在する当接部を有すると共に、
前記ラック本体は、前記噛合部のシャフトが進入する溝と、該溝に隣接して当該溝が開口する面とは反対側の面に形成され、前記ラックの移動方向に延在して前記噛合部の当接部が当接する被当接部を有することを特徴とする請求項４に記載の原料搬出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一定量の粉末原料を搬出することを可能とする原料搬出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、飲料製造装置において飲料原料として粉末原料を採用している場合、当該粉末原料は、原料収納容器内に収納され、この原料収納容器の底面近傍に奥方から排出口に向けて延在している粉排出機構によって粉の排出制御が行われる。
【０００３】
例えば、特許文献１の原料搬出装置では、原料収納容器の下部に螺旋体が設けられ、この螺旋体の一端側に原料出口が構成され、他端に設けられたモータによって螺旋体の回転駆動が行われ、当該回転量を制御することで、粉の排出制御が行われていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２５１２３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した如き原料搬出装置では、モータの駆動時間などによって螺旋体の回転量を制御していた。そのため、手動による定量搬出を行うことができず、原料搬出装置には、電源手段を備えることが必須であった。
【０００６】
これにより、装置自体の構造が複雑となり、コストの高騰を招来する。特に、複数種類の原料を搬出可能とする原料搬出装置では、原料の種類毎に螺旋体を回転駆動させるためのモータが必要となり、より装置が複雑となり、コストが高騰する。
【０００７】
また、モータを用いた螺旋体の回転量制御では、駆動時間を変化させることで、複数種類の定量搬出が可能となるが、手動による定量搬出では、搬出量の変更を容易に行うことができない。
【０００８】
本発明は、従来の技術的課題を解決するためになされたものであり、モータ等の駆動手段を用いることなく螺旋体を所定量回転させ、且つ、容易に搬出量の設定変更を行うことができる原料搬出装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の原料搬出装置は、本体に設けられて粉末原料を収容する原料収容容器と、原料収容容器の下部に設けられた螺旋体と、螺旋体の一端側に形成された原料放出口とを備え、螺旋体の回転により、原料収容容器内の粉末原料を原料放出口に搬送して放出するものであって、螺旋体に同軸的に設けられたピニオンギヤと、本体に手動によって往復移動自在に保持され、ピニオンギヤに噛み合い可能に設けられたラックと、原料放出口より粉末原料を放出する向きに螺旋体を回転させる方向にラックが移動する場合のみ、当該ラックをピニオンギヤに噛み合わせるラック移動規制手段とを備え、ラックの移動中に当該ラックの歯部がピニオンギヤに噛み合う寸法を、ラックの移動方向において調整可能としたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明は、上記において、ラックの一端部を本体より常時突出した状態に付勢する付勢手段を備え、ラックは、本体に往復移動自在に保持されたラック本体と、該ラック本体に取り付けられ、ピニオンギヤに噛み合う歯部を有する噛合部とを備え、ラック移動規制手段は、原料放出口より粉末原料を放出する向きに螺旋体を回転させる方向にラックが移動する場合のみ、当該ラックの歯部をピニオンギヤに噛み合わせ、ラックの一端部を手動によって付勢手段に抗して本体内に押し込むと、ラック移動規制手段により歯部とピニオンギヤの噛み合いが解除された状態で、ラックは押し込み動作下端まで移動し、ラックの一端部の押し込み動作を解除すると、ラック移動規制手段により歯部とピニオンギヤが噛み合わされ、付勢手段の付勢力により螺旋体が回転して原料収容容器内の粉末原料を原料放出口に搬送して放出し、待機状態に戻ると共に、ラック本体に対する噛合部の位置が、ラックの移動方向において調整可能とされていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、上記において、ラック本体及び噛合部には、相互に係合し合う複数の係合部が、ラックの移動方向に渡り、歯部と略同ピッチ、若しくは、整数倍のピッチで形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明は、上記請求項２又は請求項３の発明において、ラック本体は、ラックの他端側に位置して付勢手段を固定するための固定部材を有し、噛合部は、ラックの他端側に位置して当該ラックの移動方向に延在する長孔を有し、該長孔に挿通されて固定部材に螺合するネジにて噛合部がラック本体に固定されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明は、上記において、噛合部は、ラックの一端側から当該ラックの移動方向に突出するシャフトと、該シャフトに隣接してラックの移動方向に延在する当接部を有すると共に、ラック本体は、噛合部のシャフトが進入する溝と、該溝に隣接して当該溝が開口する面とは反対側の面に形成され、ラックの移動方向に延在して噛合部の当接部が当接する被当接部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、本体に設けられて粉末原料を収容する原料収容容器と、原料収容容器の下部に設けられた螺旋体と、螺旋体の一端側に形成された原料放出口とを備え、螺旋体の回転により、原料収容容器内の粉末原料を原料放出口に搬送して放出する原料搬出装置において、螺旋体に同軸的に設けられたピニオンギヤと、本体に手動によって往復移動自在に保持され、ピニオンギヤに噛み合い可能に設けられたラックと、原料放出口より粉末原料を放出する向きに螺旋体を回転させる方向にラックが移動する場合のみ、当該ラックをピニオンギヤに噛み合わせるラック移動規制手段とを備えたことで、ラックを手動によって往復移動させてピニオンギヤにより粉末原料を放出する方向に所定量だけ回転させることができ、粉末原料の定量搬出を実現することができる。
【００１５】
特に、本願発明では、ラックの移動中に当該ラックの歯部がピニオンギヤに噛み合う寸法を、ラックの移動方向において調整可能としたので、ラックを手動によって往復動させることにより、任意に設定された定量分だけ螺旋体を回転させて原料放出口から定量の粉末原料を放出させることが可能となる。
【００１６】
このため、格別にモータ等を用いて螺旋体の回転時間の制御を行うことなく任意に設定した定量の粉末原料の放出が可能となる。これにより、電動部材を用いることなく所定量の粉末原料の放出が可能となり、装置全体の構造を簡素化することができると共に、電源が確保できない場所であっても設置することが可能となる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、上記に加えて、ラックの一端部を本体より常時突出した状態に付勢する付勢手段を備え、ラックは、本体に往復移動自在に保持されたラック本体と、該ラック本体に取り付けられ、ピニオンギヤに噛み合う歯部を有する噛合部とを備え、ラック移動規制手段は、原料放出口より粉末原料を放出する向きに螺旋体を回転させる方向にラックが移動する場合のみ、当該ラックの歯部をピニオンギヤに噛み合わせ、ラックの一端部を手動によって付勢手段に抗して本体内に押し込むと、ラック移動規制手段により歯部とピニオンギヤの噛み合いが解除された状態で、ラックは押し込み動作下端まで移動し、ラックの一端部の押し込み動作を解除すると、ラック移動規制手段により歯部とピニオンギヤが噛み合わされ、付勢手段の付勢力により螺旋体が回転して原料収容容器内の粉末原料を原料放出口に搬送して放出し、待機状態に戻ると共に、ラック本体に対する噛合部の位置が、ラックの移動方向において調整可能とされていることにより、簡単な構成にてピニオンギヤと噛み合う歯部の寸法を調整することができる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、上記に加えて、ラック本体及び噛合部には、相互に係合し合う複数の係合部が、ラックの移動方向に渡り、歯部と略同ピッチ、若しくは、整数倍のピッチで形成されているので、ラック本体及び噛合部に形成された係合部のピッチの係合位置をラックの移動方向に調整することで、搬送される原料粉末の定量的な調整が容易に可能となる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、上記請求項２又は請求項３の発明において、ラック本体は、ラックの他端側に位置して付勢手段を固定するための固定部材を有し、噛合部は、ラックの他端側に位置して当該ラックの移動方向に延在する長孔を有し、該長孔に挿通されて固定部材に螺合するネジにて噛合部がラック本体に固定されていることにより、ラック本体と噛合部の固定位置を噛合部の長孔が形成されている範囲で調整することにより、ラックの歯部がピニオンギヤに噛み合う寸法を容易に調整することが可能となる。
【００２０】
請求項５の発明によれば、上記に加えて、噛合部は、ラックの一端側から当該ラックの移動方向に突出するシャフトと、該シャフトに隣接してラックの移動方向に延在する当接部を有すると共に、ラック本体は、噛合部のシャフトが進入する溝と、該溝に隣接して当該溝が開口する面とは反対側の面に形成され、ラックの移動方向に延在して噛合部の当接部が当接する被当接部を有することにより、ラックの他端側がネジで固定され、一端側がシャフトと当接部及び被当接部の当接によって、容易に且つ、安定的に取り付けることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】粉末トッピング装置の斜視図である。
【図２】図１の粉末トッピング装置の縦断側面図である。
【図３】原料搬出装置の前方斜視図である。
【図４】原料搬出装置の後方斜視図である。
【図５】原料搬出装置の後方斜視図である。
【図６】図４の側面図である。
【図７】図６の後部平断面図である。
【図８】カバーを取り外した状態の原料搬出装置の正面図である。
【図９】原料搬出装置の断面図である。（原料放出口の閉鎖状態）
【図１０】ラックの正面図である。
【図１１】図１０の部分拡大斜視図である。
【図１２】ピニオンギヤに噛み合う歯部を延長させた状態のラックの正面図である。
【図１３】図１２の部分拡大斜視図である。
【図１４】原料搬出装置の断面図である。（原料放出口開放、操作部材のストッパ係合状態）
【図１５】原料搬出装置の断面図である。（原料放出口閉鎖直前、ストッパ解除状態）
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の原料搬出装置１を採用した粉末トッピング装置Ｓの実施の形態について詳細に説明する。図１は粉末トッピング装置Ｓの斜視図、図２は粉末トッピング装置Ｓの縦断側面図をそれぞれ示している。
【００２３】
本実施例における粉末トッピング装置Ｓは、例えば飲食店などに設置されて器に盛りつけられた飲料やデザートの上からココアやきなこ、ミルクパウダーやバニラパウダー、チョコレートパウダー、更には、フルーツなどのフレーバーパウダーなどの粉末原料を定量排出する装置である。尚、本実施例では、粉末トッピング装置Ｓを例に挙げて説明しているが、これに限定されるものではなく、飲料の主とした粉末原料、例えば、インスタントコーヒー等の飲料粉末であっても良いものとする。
【００２４】
この粉末トッピング装置Ｓの本体を構成する筐体部２内に、複数の原料搬出装置１・・が搬出装置取付部材３０により着脱自在に配設されている。これら原料搬出装置１・・の下方に位置して、例えば、飲料やデザート等の盛りつけられた器（被トッピング物）７を収納する被トッピング物収納部３が構成されている。本実施例では、各図に示すように、上段に３つの原料搬出装置１・・が並設されていると共に、これと前後方向の位置がずれた状態で、下段に３つの原料搬出装置１・・が並設されている。
【００２５】
上段の原料搬出装置１の後述する各原料放出口１３に対応する位置には、粉末案内シュート４が配置されていると共に、下段の原料搬出装置１の各原料放出口１３に対応する位置には、粉末案内シュート５が配置されている。
【００２６】
各粉末案内シュート４、５の上端は、各原料放出口に対応する位置にて開口し、下端は、収束して被トッピング物収納部３に収納された被トッピング物の上方に対応して開口している。尚、図において８は、被トッピング物収納部３に収納された被トッピング物の位置を適切な位置に案内するための案内部材である。
【００２７】
また、粉末トッピング装置Ｓの本体を構成する筐体部２には、上段の原料搬出装置１の前面、及び、下側の原料搬出装置１の前面にそれぞれ対応する位置に前板２Ａが取り付けられている。この前板２Ａには、各原料搬出装置１を構成する原料収容容器１０内の残量を透視可能とする窓部９・・が形成されている。この窓部９は、図１や図５に示すように各原料収容容器１０に対応してそれぞれ形成されていても良く、図４に示すように全ての原料収容容器１０を透視可能とする透孔により構成しても良い。尚、この前板２Ａは、原料搬出装置１の原料収容容器１０側と、後述する操作部材７０やラック２０、ピニオンギヤ１６等が設けられる前板部３２側とを区画する。
【００２８】
以下、図３乃至図９を参照して本発明の原料搬出装置１について説明する。図３は原料搬出装置１の前方斜視図、図４は原料搬出装置１の後方斜視図、図５は原料搬出装置１の後方斜視図、図６は図４の側面図、図７は図６の後部平断面図、図８はカバー７を取り外した状態の原料搬出装置１の正面図、図９は原料搬出装置１の断面図をそれぞれ示している。
【００２９】
原料搬出装置１は、上面が開口した矩形状の原料収容容器１０を備えており、内部に粉末原料が収納される。この原料収容容器１０の上面開口は、蓋１１にて開閉自在に閉塞される。本実施例では、原料収容容器１０は、内部を透視可能な透明材料にて構成される。そのため、前記窓部９を介して内部に収容される粉末原料の残量を透視可能とされる。
【００３０】
原料収容容器１０の前下端部（下端部一端側）には、図９に示すように、前方に所定寸法だけ延在して構成される筒状の原料放出部１２が形成され、一端部、本実施例では当該前端部は開放された原料放出口１３とされる。この原料放出口１３の周囲には、下面に開口５１Ａが形成された放出口部材５１が取り付けられている（図６のみ図示する）。この開口５１Ａは、対応する粉末案内シュート４、５の上面開口に対応する位置にて開口する。
【００３１】
（１）原料収容容器
そして、この原料収容容器１０の底面近傍（下部）には、当該原料放出口１３から後方に延在する螺旋体１５が取り付けられている。この螺旋体１５は、回動軸１５Ａの周囲に螺旋状に回転羽根１５Ｂが設けられており、この外径寸法は、原料放出部１２の内径寸法と略きっちり（回動可能に略きっちり）とされ、その一端側は、原料放出口１３に進入している。
【００３２】
螺旋体１５の一端側となる前端には、当該螺旋体１５と同軸的にギヤ部材５０が連結されている。このギヤ部材５０は、原料放出口１３の内面と間隔を存して当該原料放出口１３から原料収容容器１０内に進入して螺旋体１５に連結される。そして、このギヤ部材５０の端部（先端部）には、螺旋体１５と同軸的にピニオンギヤ１６が設けられる。尚、実施例ではピニオンギヤ１６はギヤ部材５０と別部材にて構成しているが、ギヤ部材５０の先端部にピニオンギヤ１６を一体に形成しても良い。
【００３３】
そのため、後述する如くピニオンギヤ１６が回動されることにより、螺旋体１５は、回動軸１５Ａを中心に回転し、回転羽根１５Ｂ間に充填された粉末原料は、順次原料放出口１３に搬送され、この原料放出口１３より放出される。また、この原料放出口１３は、ピニオンギヤ１６を回動制御するラック２０の移動に連動して制御される開閉部材６０にて開閉自在に閉塞される。
【００３４】
本実施例では、この螺旋体１５の他端側となる後端には、当該螺旋体１５と同軸的にキャニスターギヤ（ギヤ）１８が連結されており、当該キャニスターギヤ１８には、螺旋体１５の回転に一定の負荷を付与するダンパー１９が設けられている（図７）。このダンパー１９は、一例として内部にシリコンオイルが封入されたロータリーダンパーにより構成されており、キャニスターギヤ１８にロータリーダンパーを噛み合わせて取り付けることで、螺旋体１５の回転に対し、一定の負荷が付与される。
【００３５】
本実施例において、当該ダンパー１９は、後述する搬出装置取付部材３０を構成する固定部材３１Ｂに、取付部材１９Ａを介して筐体部２（本体）に固定される。
【００３６】
尚、本実施例では、ダンパー１９は、キャニスターギヤ１８を介して螺旋体１５に設けられ、当該螺旋体１５の回転に一定の負荷を付与するものとしているが、これに限定されるものではなく、ピニオンギヤ１６に直接又は間接的に設け、ピニオンギヤ１６の回転に一定の負荷を付与するものとしても良い。
【００３７】
（２）ピニオンギヤの回動機構
次に、上記ピニオンギヤ１６の回動機構について説明する。各原料搬出装置１は、粉末トッピング装置Ｓの筐体部２内に設けられた搬出装置取付部材３０により着脱自在に筐体部２内に配設される。複数、本実施例では３つの原料搬出装置１を並設可能とされており、図４に示すように、各搬出装置１を下方から支持する支持板部３１と、当該支持板部３１の前端に固定される前板部３２と、後述するラック２０下部や操作部材７０下部を着脱自在に閉塞する下枠部材１７とから構成される。
【００３８】
支持板部３１は、図４に示すように、各原料搬出装置１の下方に位置する底壁３１Ｄと、当該底壁３１Ｄの両側縁部が上方に起立した側壁３１Ａと、支持板部３１の後縁にネジにて取り付けられ、各原料搬出装置１の後部を内方に押圧して固定する固定部材３１Ｂとから成る。
【００３９】
側壁３１Ａは、底壁３１Ｄの前端よりも所定寸法だけ前方に延在した後、その先端が内方に向けて略直角に折曲形成されたフランジ３１Ｃを有し、そのフランジ３１Ｃは前板部３２と当接して図示しないネジにて固定される。尚、図３では、内部機構を説明すべく、当該前板部３２を取り外した状態を示している。
【００４０】
図５に示すように、支持板部３１の前端に固定される前板部３２は、内部に収納される原料搬出装置１のピニオンギヤ１６が挿通される挿通孔３４が形成されている。そのため、原料搬出装置１が搬出装置取付部材３０（本体）に取り付けられた状態で、原料収容容器１０に設けられる螺旋体１５の一端にギヤ部材５０を介して取り付けられたピニオンギヤ１６は、その前端が前板部３２の前方に突出して設けられる（図６）。
【００４１】
そして、搬出装置取付部材３０の前板部３２の後方に位置してこのピニオンギヤ１６と噛み合わせ（回転）可能にラック２０が設けられる。具体的には、前板部３２の上端には、後方に略直角に折曲された上面３２Ａが形成され、当該上面３２Ａには、ラック２０の上部を挿通可能とする挿通孔３６が形成されている。また、この前板部３２の下端は、所定角度で後方に折曲された傾斜面３２Ｂとされ、当該傾斜面３２Ｂの下端は、下方に向けて略垂直に折曲形成された取付片３２Ｃとされる。そして、当該傾斜面３２Ｂに至る前板部３２の下部には、ラック２０の端部（本実施例では下端部）に取り付けられた固定部材３７が前板部３２後方から前方に挿通され、少なくとも当該ラック２０の往復移動範囲で移動可能とする透孔若しくは切欠により形成された連通部３８が構成されている。
【００４２】
更に、前板部３２の前面上部には、固定部材２４が取り付けられる。この固定部材２４は、前板部３２の前面に当接してネジ止めなどにより固定され、その上端は、前方に略直角に折曲された水平面とされ、当該水平面には、付勢部材（一例としてコイルバネ）３９の端部を係止させる係止部４０が形成される。
【００４３】
また、このラック２０の上部には、所定範囲にて長手方向に延在する長孔２１が形成されている。ラック２０が面接触する前板部３２には、係合部材２２が設けられており、当該長孔２１をガイドとして、係合部材２２を中心にラック２０が往復移動可能とされている。本実施例において、当該係合部材２２は、上記係止部４０が形成された固定部材２４を前板部３２に固定するネジによって固定される。尚、図３では、係合部材２２と長孔２１との関係を明らかとするため、前板部３２を図示せず、係合部材２２のみを図示する。
【００４４】
長孔２１は、当該係合部材２２が付勢部材３９の縮退位置から所定の伸張位置にまで移動可能な範囲に形成される。これにより、ラック２０は、常時縮退する方向に付勢された付勢部材３９によって、その上部が所定寸法だけ常時突出した状態に付勢されると共に、この付勢部材３９の付勢力に抗してラック２０の上部を長孔２１の上縁部が係合部材２２に突き当たるまでの範囲で押し込むことが可能となる。尚、これら固定部材２４やラック２０、付勢部材３９等が取り付けられた前板部３２は、カバー７によって着脱自在に隠蔽される。
【００４５】
（３）ラックの構成
ここで、図１０乃至図１３を参照してラック２０の構成について詳述する。図１０はラック２０の正面図、図１１は図１０の部分拡大斜視図、図１２はピニオンギヤ１６に噛み合う歯部２７を延長させた状態のラック２０の正面図、図１３は図１２の部分拡大斜視図をそれぞれ示している。
【００４６】
本実施例におけるラック２０は、ラック本体２５と、このラック本体２５に取り付けられ、ピニオンギヤ１６に噛み合う歯部２７を有する噛合部２６から構成される。
【００４７】
ラック本体２５は、一端部、本実施例では、上部に上述した如き長孔２１が形成されており、他端側、本実施例では、下端側に位置して上述した如き固定部材３７を固定するための係合孔４８が形成されており、当該係合孔４８を用いて固定部材３７がネジ部材４３により着脱自在に固定される。上述したように、ラック本体２５は、固定部材３７に係止される付勢部材３９によって搬出装置取付部材３０（本体）に往復移動自在に保持される。
【００４８】
噛合部２６は、ラック本体２５のピニオンギヤ１６側の側部にラック２０の移動方向（この場合、略上下方向）に延在して構成されており、当該噛合部２６のピニオンギヤ１６側の側面にピニオンギヤ１６の歯と噛み合わされる歯部２７が長手方向に延在して所定寸法、形成されている。特に、本実施例において、歯部２７はピニオンギヤ１６側となるラック２０の側面の下端まで形成されておらず、下端は平坦面５５とされている。
【００４９】
そして、噛合部２６は、ラック２０の他端側、本実施例では、下端側が、ラック本体２５の他端部（この場合下端部）の後面と当接する段差部４７とされており、当該段差部４７には、ラック２０の移動方向（略上下方向）に延在する長孔４６が形成されている。
【００５０】
そのため、噛合部２６の長孔４６とラック本体２５の係合孔４８とを重合させ、当該長孔４６に挿通されてラック本体２５に固定部材３７を螺合にて固定するネジ部材４３によって噛合部２６がラック本体２５に固定される。
【００５１】
このとき、噛合部２６のラック本体２５への固定に用いられる長孔４６がラック２０の移動方向に延在して形成されているため、長孔４６が形成されている範囲でラック本体２５と噛合部２６の固定位置を調整することができる。これにより、ラック本体２５に対する噛合部２６の固定位置が、ラック２０の移動方向において調整可能とされる。
【００５２】
また、本実施例では、噛合部２６の長孔４６の近傍であって、ラック本体２５との当接面側（本実施例では前面）には、歯部２７と略同様のピッチにて複数の凸部（係合部）４９がラック２０の移動方向に渡って形成されている。他方、ラック本体２５の噛合部２６との当接面側（本実施例では後面）には、上記凸部４９と相互に係合し合う複数の凹部（係合部）５３が歯部２７と略同様のピッチにてラック２０の移動方向に渡って形成されている。
【００５３】
更に、このラック２０の噛合部２６には、ラック２０の一端側（本実施例では、上端側）から、即ち、噛合部２６の前記一端側に相当する上端側からラック２０の移動方向（本実施例では、略上下方向）に突出するシャフト２８が設けられている。そして、このシャフト２８に隣接して、本実施例では、歯部２７とは反対側の側端部に、ラック２０の移動方向に延在する当接部４５が形成されている。
【００５４】
一方、ラック本体２５には、歯部２７側の側部後面（側部一面）に、他端側（本実施例では、下端側）から噛合部２６のシャフト２８が進入する溝２９が形成されている。そして、この溝２９に隣接して当該溝２９が開口する面（この場合後面）とは反対側の面（この場合前面）には、噛合部２６の当接部４５が当接する被当接部５４（図１２に図示する）がラック２０の移動方向に延在して形成されている。
【００５５】
これにより、噛合部２６のシャフト２８がラック本体２５の溝２９内に進入し、溝２９が開口する面とは反対側の面に形成された被当接部５４に溝２９が開口する面とは反対側から噛合部２６の隣接して設けられた当接部４５が当接した状態で、噛合部２６の他端側（この場合下端側）は、ネジ部材４３にてラック本体２５に固定される。
【００５６】
そのため、噛合部２６は、他端側がネジ部材４３にてラック本体２５に固定されると共に、一端側は、シャフト２８が溝２９の内面によって開口する面とは反対側への移動が規制され、当接部４５がラック本体２５の被当接部５４との当接によって、溝２９の開口する面側への移動が規制される。これにより、ネジ部材４３のみの固定によって、容易に且つ、安定的に、ラック本体２５に噛合部２６を取り付けてラック２０を構成することが可能となる。
【００５７】
このように構成されたラック２０は、前板部３２の後側において、当該前板部３２の上面３２Ａの下方からその上端を上面３２Ａに形成された挿通孔３６に挿通させる。この状態で、ラック２０の下端部に固定された固定部材３７は、連通部３８を介して前板部３２の後方から前方に突出する。これにより、前板部３２の前側において、図８に示すようにラック２０の下端部の固定部材３７に付勢部材３９の一端を係止させる。そして、この付勢部材３９の他端は、前板部３２の前面上部に取り付けられた固定部材２４の係止部４０に係止させる。付勢部材３９は、常時縮退する方向に付勢されている。
【００５８】
従って、ラック２０は、前板部３２に設けられた係合部材２２が長孔２１内を移動可能な範囲内で、搬出装置取付部材３０（本体）に往復移動自在に設けられる。尚、図を明瞭とするため、付勢部材３９は、図８の一箇所のみに示しているが、当然に各原料搬出装置１に設けられている。
【００５９】
このとき、本実施例では、付勢部材３９の一端が係止される前板部３２に固定された係止部４０は、図８に示すように、ラック２０とピニオンギヤ１６との接触位置よりもピニオンギヤ１６の軸側に位置して設けられる。更に、ラック２０の他端部（下端部）に設けられ、付勢部材３９の他端が係止される固定部材３７は、よりピニオンギヤ１６から離間した位置に設けられる。そのため、ラック２０は、係合部材２２を中心に反時計方向に回動するようにして、ピニオンギヤ１６側に付勢されている。
【００６０】
（４）ラック移動規制手段
次に、本体に対して往復移動するラック２０の歯部２７と、ピニオンギヤ１６との噛み合いを制御するラック移動規制手段について説明する。本実施例におけるラック移動規制手段は、ラック２０側に形成される溝５６、５７と、本体、この場合、搬出装置取付部材３０を構成する前板部３２側に設けられた係合部２３とから構成される。
【００６１】
上記前板部３２の前面上部に固定された固定部材２４の水平面の前端には、図６及び図８に示すように、略直角に垂下して保持椀４１が形成され、当該保持椀４１の下端は、所定角度にて前板部３２の前面に向けて傾斜した後、当該端部に、前板部３２方向に向けて突出する係合部２３が設けられている。ここで、固定部材２４は、弾性体、この場合、板バネ部材にて構成されており、前板部３２側（即ち、後方）に、常時付勢されている。
【００６２】
そして、前板部３２の当該係合部２３に対応する位置には、係合部２３を前板部２３の後方に位置するラック２０側に突出させるための係合部用孔４２（図８に破線で一箇所だけ示す）が形成されている。そのため、前板部３２の前側に位置する固定部材２４に設けられた係合部２３は、当該係合部用孔４２を介して、ラック２０側（後側。本体側）に突出して設けられる。
【００６３】
一方、ラック２０の前板部３２側（係合部２３側。前側）の面には、ピニオンギヤ１６からの距離が異なる第１の溝５６と、第２の溝５７がラック２０の移動方向に延在して形成されている。これら溝５６、５７は、ラック２０の移動方向に延在する仕切壁５８によって区画形成されると共に、これらの上端部及び下端部は、それぞれ貫通孔（連続部）６１、６２において連続して形成される。これにより、前板部３２からラック２０側（本体内）に突出して設けられた係合部２３は、第１の溝５６、上部貫通孔６１、第２の溝５７、下部貫通孔６２を連続して移動可能とされる。
【００６４】
本実施例においてピニオンギヤ１６に近い方（歯部２７側）の溝を第１の溝５６とし、ピニオンギヤ１６から遠い方の溝を第２の溝５７とする。第２の溝５７は、上部貫通孔６１の下縁（溝５７上縁）から下方に行くに従って徐々に溝が浅くなるように底面が高く傾斜した傾斜面５７Ａが形成された後、その傾斜面５７Ａの下端は、当該底面高さを維持した平坦面５７Ｂとされ、その下端は、下部貫通孔６２によって段差形状とされている。また、この平坦面５７Ｂの下端及び下部貫通孔６２の上縁は、上方に向けて所定角度にて傾斜して形成された係合部案内部６３とされている。
【００６５】
また、第１の溝５６は、下部貫通孔６２の上縁（溝５６下縁）から上方に行くに従って徐々に溝が浅くなるように底面が高く傾斜した傾斜面５６Ａが形成された後、その傾斜面５６Ａの上端は、当該底面高さを維持した平坦面５６Ｂとされ、その側端（ピニオンギヤ１６側とは反対側端部）は、上部貫通孔６１によって段差形状とされている。また、この平坦面５６Ｂの上端及び上部貫通孔６１の上縁は、一連して上方に向けて所定角度にて傾斜して形成された係合部案内部６４とされている。
【００６６】
以上により、ラック移動規制手段が構成される。尚、当該ラック移動規制手段の動作説明については、次に詳述する開閉部材６０の開閉動作説明と合わせて行う。
【００６７】
（５）開閉部材の開閉機構
次に、原料放出口１３を開閉する開閉部材６０の開閉機構について説明する。前述した原料収容容器１０の原料放出口１３は開閉部材６０により開閉自在に閉塞されている。この開閉部材６０は、放出口部材５１の内側において、図９に示すように、原料放出部１２と、ピニオンギヤ１６のラック２０と噛み合う部分との間に位置する。そして、ギヤ部材５０の周囲に位置してこのギヤ部材５０の軸方向に移動自在とされている。
【００６８】
開閉部材６０の内側にはピニオンギヤ１６と開閉部材６０間に付勢部材としてのコイルバネ６６が内蔵され、常時開閉部材６０は原料放出口１３を閉塞する方向に付勢されている。６７は開閉部材６０の原料放出口１３側の端面に取り付けられたパッキン（シール材）である。
【００６９】
開閉部材６０をギヤ部材５０の軸方向に移動操作させる操作部材７０と、当該操作部材７０を上述した如きラック２０の往復移動によって操作させる押圧部７２により、開閉部材６０は、ラック２０の往復移動に基づいて原料放出口１３を開閉する。
【００７０】
操作部材７０は、ラック２０の往復移動方向に延在して設けられており、その下端部は、図５に示すように、上記本体を構成する前板部３２下部に保持された回動軸７１により前後方向に回動自在に枢支されている。
【００７１】
この操作部材７０の上下方向の中途部分には係合部７０Ａが形成されており、開閉部材６０のピニオンギヤ１６側の端部に形成された鍔６０Ａが、当該係合部７０Ａに係合する。そして、この操作部材７０の上端には、詳細は後述するストッパ８０が係脱自在に係合するための被係合部７０Ｂが屈曲形成されている。
【００７２】
この操作部材７０を操作する押圧部７２は、上記ラック２０の歯部２７上方に位置して、当該ラック２０の原料放出口１３側の面（後面）に設けられる。この押圧部７２は、ラック２０側からピニオンギヤ１６側に延在して構成され、且つ、前方から後方に向けて（ラック２０側から原料放出口１３側に向けて）低く傾斜した傾斜面７２Ａを有している。
【００７３】
この押圧部７２は、ラック２０の搬出待機状態においては、操作部材７０の被係合部７０Ｂに上（後上方）から当接している。この搬出待機状態から、ラック２０を押し下げると、ラック２０に設けられた押圧部７２は、操作部材７０の上部後面に摺動自在に当接して下方に押し下げていく。これにより、操作部材７０は、下部に設けられた回動軸７１を中心として上側が前方に移動するように回動する。
【００７４】
これによって、操作部材７０の係合部７０Ａに係止された開閉部材６０の鍔６０Ａは、ピニオンギヤ１６と開閉部材６０間に内蔵されたコイルバネ６６の付勢力に抗してギヤ部材５０の軸方向前方に移動し、原料放出口１３と離間し、これを開放する。
【００７５】
ここで、本実施例では、当該開閉部材６０を開放した状態の操作部材７０を係合保持するストッパ８０が設けられている。このストッパ８０は、上記本体を構成する前板部３２上部に保持された回動軸８１により回動自在に枢支されている。回動軸８１は、ストッパ８０の原料放出口１３側に偏心して設けられており、これにより、ストッパ８０は、ラック２０側の端部（前端部）が自重により下側に回動する構成とされる。
【００７６】
ストッパ８０は、搬出待機状態において、ラック２０の押圧部７２によって、ラック２０側の端部（前端部）が押し上げられた状態で保持されている。そして、このストッパ８０の端部は、ラック２０の押し下げ動作によって下側に回動した際、同じくラック２０の押し下げ動作によって前方に傾動する操作部材７０の被係合部７０Ｂと係合保持される。
【００７７】
（６）粉末原料搬出動作
以上の構成により、ラック２０の往復動作による一連の粉末原料の搬出動作について説明する。先ず、粉末原料の搬出待機状態では、ラック２０は、付勢部材３９の付勢力によってその上端が前板部３２の上面の挿通孔３６より（実際には、前板部３２を前方から閉塞するカバー７にも同様に挿通孔が形成されており当該挿通孔を介して）上方に所定寸法突出した状態で保持される。
【００７８】
このとき、固定部材２４の保持椀４１の付勢力によって後方、即ち、ラック２０側に常時付勢された係合部２３は、ピニオンギヤ１６側から離れた方に位置する第２の溝５７の略下方に位置する下部貫通孔６２内に係止された状態とされている。
【００７９】
そして、この搬出待機状態では、ラック２０に設けられた押圧部７２は図９に示すように、操作部材７０の被係合部７０Ｂに上から当接した状態となり、当該押圧部７２上端は、ストッパ８０のラック２０側端部（この場合前端）を下から押し上げた状態で保持している。
【００８０】
粉末原料を搬出する際には、付勢部材３９の付勢力に抗してラック２０の上部（一端部）を下方向に押し込む（往動作）。当該ラック２０の下方への押し込み動作により、押圧部７２は操作部材７０の上端部からラック２０の移動方向に向けて摺動自在に当接して、操作部材７０を回動軸７１を中心として前方に回動（動作）させる（図１４の状態）。
【００８１】
これにより、前方に移動した操作部材７０の係合部７０Ａに係止された開閉部材６０の鍔６０Ａは、ピニオンギヤ１６と開閉部材６０間に内蔵されたコイルバネ６６の付勢力に抗してギヤ部材５０の軸方向前方に移動し、原料放出口１３と離間し、これを開放する。
【００８２】
そして、当該ラック２０が押し下げられることで（ラック２０の往動時）、ストッパ８０を押し上げていた押圧部７２が下がり、ストッパ８０の前端部が反時計回りに移動して下側に回動される。このとき、操作部材７０の上端部は、前方に回動し、操作部材７０により開閉部材６０を開放した状態で、ストッパ８０の端部は、操作部材７０の上端部に形成された被係合部７０Ｂと係合して保持される（図１４）。
【００８３】
このように、操作部材７０には、ストッパ８０が係脱自在に係合するための被係合部７０Ｂが形成されているので、操作部材７０とストッパ８０との係合を確実なものとでき、開閉部材６０による原料放出口１３の開放状態を安定して保持することができる。
【００８４】
一方、上記ラック２０の押し込み動作（往動作）により、ラック２０は下部貫通孔６２内に位置する係合部２３によって、下部貫通孔６２の上縁の傾斜形状に沿ってピニオンギヤ１６側に位置する第１の溝５６側に軌道が切り替わる。これにより、ラック２０の下部が係合部２３の係合部案内部６３のガイドによってピニオンギヤ１６から離間する方向に移動し、ラック２０の歯部２７と、ピニオンギヤ１６との噛み合わせが解除された状態とされる。
【００８５】
その後、ラック２０が更に押し込まれると（往動作）、ピニオンギヤ１６とラック２０の歯部２７との噛み合わせが解除された状態を維持しながら、係合部２３は第１の溝５６内に進入していき、板バネ（固定部材２４の保持椀４１）によって常時ラック２０側に付勢されている係合部２３は、第１の溝５６の下端に形成された傾斜面５６Ａに沿って上昇していき、平坦面５６Ｂに至る。
【００８６】
尚、この状態で、ラック２０の押し込み動作を解除した場合（中断した場合）には、ピニオンギヤ１６とラック２０の歯部２７とが噛み合わされることなく、付勢部材３９の付勢力により、係合部２３が同一の軌道、即ち、第１の溝５６を辿って元の状態に戻る。
【００８７】
ここで、ラック２０を保持している付勢部材３９は、図８に示すように上端がラック２０とピニオンギヤ１６との接触位置よりもピニオンギヤ１６の軸側に位置して前板部３２の前面に取り付けられた固定部材２４の係止部４０に係止されていると共に、下端がよりピニオンギヤ１６から離間した位置の固定部材３７に係止されているため、平坦面５６Ｂに至った係合部２３は、第１の溝５６内を仕切壁５８に沿って移動し、当該仕切壁５８を超えた時点で、開放されている第２の溝５７側上方に位置する上部貫通孔６１側に落ち込み、係合部２３の軌道が第１の溝５６から第２の溝５７に切り替わる。
【００８８】
これにより、上述したように歯部２７が形成される噛合部２６がラック本体２５と別部材にて構成されていても、当該第１の溝５６のピニオンギヤ１６側の内壁を構成する噛合部２６に係合部２３からの力が加わらないため、安定したラック２０の動作を確保することができる。
【００８９】
そして、係合部２３は、前板部３２側からラック２０側に向けて固定部材２４（保持椀４１）により付勢されて設けられているため、平坦面５６Ｂの高さ位置から解除された状態で上部貫通孔６１から後方に突出する。これにより、係合部２３は、後方に突出する側に付勢されるため、第１の溝２５へ戻ることが規制される。
【００９０】
この状態で、当該係合部２３がピニオンギヤ１６から離れた位置に形成される第２の溝５７の上方に位置する上部貫通孔６１内に係止されることで、付勢部材３９によりラック２０全体がピニオンギヤ１６側に付勢され、この状態で、ピニオンギヤ１６とラック２０の歯部２７とが噛み合わされる。
【００９１】
このとき、係合部材２２は、ラック２０の長孔２１の上縁に当接し、それ以上の押し込み動作が規制される。これにより、この状態で、ラック２０の押し込み動作を解除すると、付勢部材３９の付勢力に抗する力が解除されて、縮退する方向に付勢された付勢部材３９の付勢力によってラック２０の下端が持ち上げられ、ラック２０が復動（上昇）する。
【００９２】
このとき、係合部２３は、ピニオンギヤ１６から離れた位置に形成される第２の溝５７内に進入し、常時ラック２０側に付勢されている係合部２３は、第２の溝５７の上端に形成された傾斜面５７Ａに沿って降下していき、平坦面５７Ｂに至る。そして、付勢部材３９の付勢力によって、更にラック２０が引き上げられ、平坦面５７Ｂの下端に位置した係合部２３は、下部貫通孔６２内に落ち込み、上記搬出待機状態（初期状態）に戻る。
【００９３】
このようなラック２０の復動によって、ラック２０の歯部２７と噛み合わされたピニオンギヤ１６は、ラック２０の移動によって噛み合わされた分だけ回転される。これにより、当該ピニオンギヤ１６と同軸的に設けられた螺旋体１５が粉末原料を放出する向きに所定量だけ回転され、螺旋体１５の回転羽根１５Ｂ間に充填された粉末原料は原料放出口１３に搬送される。
【００９４】
このとき、ラック２０の往動によって操作される操作部材７０により開閉部材６０が原料放出口１３を開放する。そして、当該開放状態は、当該状態の操作部材７０を係合保持するストッパ８０によって保持される。
【００９５】
そのため、原料放出口１３に搬送された粉末原料は、当該原料放出口１３から放出口部材５１及びその下面に形成された開口５１Ａ、粉末案内シュート４又は５を介して被トッピング物収納部３内に収納された図示しない被トッピング物上に払い出される。
【００９６】
また、この復動時には、操作部材７０は、ストッパ８０により開放状態に保持されているため、ラック２０に設けられた押圧部７２は、操作部材７０から離間して移動する。そのため、押圧部７２は、ラック２０の往動時に操作部材７０を動作させて、開閉部材６０を開放し、ラック２０の復動時には、操作部材７０から離間して待機位置に戻るため、押圧部７２と操作部材７０との摺動摩擦が復動時に生じなくなり、ラック２０の復動抵抗を減らすことができる。
【００９７】
その後、ラック２０が上記搬出待機状態に戻る際に、操作部材７０の被係合部７０Ｂと係止しているストッパ８０を、ラック２０に設けられた押圧部７２が上方に押し上げることで、当該被係合部７０Ｂとストッパ８０との係合状態が解除される。
【００９８】
これにより、ラック２０が復動し、待機状態に復帰したことに連動してストッパ８０は解除され、開閉部材６０の開放状態を保持していた操作部材７０は、コイルバネ６６の付勢力によって開閉部材６０と共に原料放出口１３を閉じる方向に移動する。
【００９９】
このように、本実施例では、簡単な構成によりラック２０の往復動に連動して確実に開閉部材６０を移動させ、且つ、ストッパ８０によって開閉部材６０を開放した状態で保持することができ、更に、ラック２０が待機状態に復帰したことに連動して操作部材７０との係合を解除して、開閉部材６０を閉鎖することが可能となる。
【０１００】
上述したように、本実施例では、螺旋体１５を回転させる方向にラック２０が移動する場合のみ、本実施例では、ラック２０の復動作の場合のみ、当該ラック２０をピニオンギヤ１６に噛み合わせることにより、ラック２０を往復動させることで、ピニオンギヤ１６により粉末原料を放出する方向に所定量だけ螺旋体１５を回転させることができ、粉末原料の定量搬出を実現することができる。
【０１０１】
本実施例では、このようにラック２０は手動に基づいて往復動させることにより、ピニオンギヤ１６をこれと噛み合うラック２０の寸法（ラックの歯部２７が形成されている部分の寸法）によって定量分だけ螺旋体１５を回転させて原料放出口１３から定量の粉末原料を放出させることができるため、格別にモータ等を用いて螺旋体１５の回転時間の制御を行うことなく所定量の粉末原料の放出が可能となる。そのため、電動部材を用いることなく所定量の粉末原料の放出が可能となり、装置全体の構造を簡素化することができると共に、電源が確保できない場所であっても設置することが可能となる。
【０１０２】
原料放出口１３は、開閉部材６０によって開閉自在に閉塞されるため、原料放出口１３において粉末原料が外気と接触することによる吸湿を抑制し、固着による搬出不良の発生を効果的に解消することが可能となる。
【０１０３】
そして、この開閉部材６０は、ラック２０が待機状態にあるとき原料放出口１３を閉じており、ラック２０の往動に連動して原料放出口１３を開放し、ストッパ８０により当該開放状態が保持されると共に、ラック２０が復動し、待機状態に復帰したことに連動してストッパ８０は解除され、開閉部材６０は原料放出口１３を閉じる。そのため、ラック２０の往動に連動して原料放出口１３を開放する開閉部材６０は、ラック２０が更に復動し、待機状態に復帰するまでの間、当該開放状態を保持し、待機状態に復帰したことに連動して原料放出口１３を閉じることができる。
【０１０４】
これにより、ラック２０が往復動している間、開閉部材６０によって原料放出口１３を開放しておくことが可能となり、螺旋体１５によって所定量、搬送された粉末原料を確実に原料放出口１３から払い出すことが可能となる。
【０１０５】
そのため、ラック２０の復動終了間際に、原料放出口１３から放出された粉末原料が開閉部材６０と原料放出口１３との間に挟まってしまうことで、定量よりも少ない粉末原料が放出される、更には、次回、定量よりも多い粉末原料が放出されてしまうといった定量搬出ができなくなる不都合を回避できる。また、開閉部材６０と原料放出口１３との間に粉末原料が挟まり、これらの間に隙間が生じることで、内部の粉末原料が吸湿して固着等を生じる不都合を回避できる。
【０１０６】
また、本実施例では、ラック２０の歯部２７は、ラック２０の側面の下端まで形成されておらず、下端は平坦面５５とされているため、ピニオンギヤ１６が当該歯部２７の下端に至ると、ピニオンギヤ１６の回転は停止する。そのため、ラック２０の復帰終了間際では、既に、ピニオンギヤ１６の回転を停止させておくことができるため、より確実に原料放出口１３から放出された粉末原料が開閉部材６０と原料放出口１３との間に挟まってしまうことによる定量搬出ができなくなる不都合を回避できる。
【０１０７】
更に、本実施例では、螺旋体１５の他端側となる後端に設けられたキャニスターギヤ１８には、当該螺旋体１５の回転に一定の負荷を付与するダンパー１９が設けられているため、当該螺旋体１５の回転をダンパー１９によって緩衝することができる。これにより、螺旋体１５の回転動作に要する時間を確実に確保することができ、開閉部材６０の閉鎖タイミングを遅延させることができる。そのため、定量の原料粉末を確実に、原料放出口から排出することが可能となる。
【０１０８】
更に、本実施例では、ピニオンギヤ１６は、原料放出口１３に進入して螺旋体１５の一端に同軸的に連結されたギヤ部材５０の先端部に設けられ、開閉部材６０は、ギヤ部材５０の周囲に位置して当該ギヤ部材５０の軸方向に移動自在に設けられて、ラック２０の移動により移動して原料放出口１３を開閉するので、ラック２０の往復移動に連動して開閉部材６０により原料放出口１３を開閉する装置全体を小型化することが可能となる。また、螺旋体１５の軸と直交する方向への位置ずれを生じることなく開閉部材６０にて原料放出口１３を閉塞することができるようになる。
【０１０９】
（７）搬出量の調整
本実施例における原料搬出装置１では、ラック２０のラック本体２５と噛合部２６との固定位置を変更することにより、一度のラック２０の往復動作による粉末原料の搬出量を変更することができる。
【０１１０】
搬出量を多くする場合には、噛合部２６のシャフト２８をラック本体２５の溝２９内に進入させた状態で、ラック本体２５に対し噛合部２６の位置を他端方向（この場合下方）に移動させ、噛合部２６の長孔４６内のより上方においてラック本体２５の係合孔４８と重合させてネジ部材４３にて固定する。即ち、噛合部２６のラック本体２５との固定位置をより一端側（上方）とする。
【０１１１】
これにより、ラック本体２５に対して、噛合部２６の歯部２７がラック２０の移動方向において、より下方に延在し、ピニオンギヤ１６との噛み合わせ寸法が大きくなり、これによって、ラック２０の移動によるピニオンギヤ１６の回転量が多くなり、粉末原料の搬出量を多く調整することができる。
【０１１２】
搬出量を少なくする場合には、噛合部２６のシャフト２８をラック本体２５の溝２９内に進入させた状態で、ラック本体２５に対し噛合部２６の位置を一端方向（この場合上方）に移動させ、噛合部２６の長孔４６内のより下方においてラック本体２５の係合孔４８と重合させてネジ部材４３にて固定する。即ち、噛合部２６のラック本体２５との固定位置をより他端側（下方）とする。
【０１１３】
これにより、ラック本体２５に対して、噛合部２６の歯部２７がラック２０の移動方向において、より上方に縮退され、ピニオンギヤ１６との噛み合わせ寸法が小さくなり、これによって、ラック２０の移動によるピニオンギヤ１６の回転量が少なくなって、粉末原料の搬出量を少なく調整することができる。
【０１１４】
このように、ラック２０の移動中に当該ラック２０の歯部２７がピニオンギヤ１６に噛み合う寸法を、ラック２０の移動方向において調整可能としたことにより、簡単な構成にて、任意に設定された定量分だけ螺旋体１５を回転させて原料放出口１３から定量の粉末原料を放出させることが可能となる。
【０１１５】
このため、格別にモータ等を用いて螺旋体１５の回転時間の制御を行うことなく任意に設定した定量の粉末原料の放出が可能となる。これにより、電動部材を用いることなく所定量の粉末原料の放出が可能となり、装置全体の構造を簡素化することができると共に、電源が確保できない場所であっても設置することが可能となる。
【０１１６】
特に、本実施例では、上述したように、ラック本体２５及び噛合部２６に、相互に係合し合う複数の凸部４９と凹部５３とから成る係合部が、ラック２０の移動方向に渡り、歯部２７と略同ピッチにて形成されているため、当該係合部（４９、５３）のピッチの係合位置をラック２０の移動方向で調整することで、ラック２０の歯部２７がピニオンギヤ１６に噛み合う寸法を歯部２７のピッチに対応して容易に調整することが可能となる。
【０１１７】
尚、本実施例では、係合部を構成する凸部４９と凹部５３のピッチを歯部２７と略同ピッチに形成しているが、これに限定されるものではなく、歯部２７の整数倍のピッチで形成されていても同様の効果を奏することができる。
【０１１８】
尚、上記実施例において、ラック移動規制手段は、前記ラック、又は、本体のうちの何れか一方に形成され、前記ピニオンギヤからの距離が異なる第１及び第２の溝と、他方に設けられた係合部とを有し、前記両溝は端部において連続しており、前記ラックが往動する際、前記係合部は前記第１の溝内を移動し、復動する際には前記第２の溝内を移動するよう構成され、前記係合部が前記両溝のうちの何れか一方の溝内を移動する場合のみ、前記ラックは前記ピニオンギヤに噛み合う構成としている。
【０１１９】
そのため、簡単な構造にて、ラックの往復移動により、当該ラックと噛み合わされるピニオンギヤを、原料放出口より粉末原料を放出する向きに螺旋体を回転させる方向にのみ回転させることができる。
【０１２０】
また、ラックは、前記本体より突出して設けられ、付勢手段により常時突出した状態に付勢されており、当該付勢手段に抗して前記本体内に押し込むことで、前記往復移動が可能とされている。
【０１２１】
係る構成によれば、付勢手段に抗して手動にてラックを本体側に押し込むことで往動させ、これを離すことで付勢手段の付勢力によってラックを本体側から吐出させる復動を実現することができる。これにより、操作性の向上を図ることができる。
【０１２２】
また、ラックが前記本体内に押し込まれて往動する際、前記係合部は前記両溝のうちの他方の溝内を移動し、端部まで押し込まれた後、前記付勢手段の付勢力により復動する際、前記係合部は前記一方の溝内を移動する。
【０１２３】
係る構成によれば、本実施例の如く、ラックが復動する際に当該ラックとピニオンギヤとを噛み合わせ原料放出口より粉末原料を放出する向きに螺旋体を回転させるものとしている場合、ラックの移動によって、係合部を往動時に位置する他方の溝内の端部にまで移動し一方の溝内に移動しない限り、ラックとピニオンギヤとを噛み合わせしない構造とすることができる。
【０１２４】
これにより、ラックの移動が所定量行われず、係合部が往動時に位置する他方の溝内のみを移動する場合には、ピニオンギヤを回転させることができずに、粉末原料の放出が行われないこととなる。従って、確実にラックを所定量移動させた場合にのみ、粉末原料の放出を可能とすることで、粉末原料の定量搬出を確実なものとすることができる。
【０１２５】
復動時に、螺旋体を回転させる構成とする場合、本発明の如く、ラックが待機状態に復帰したことに連動してストッパが解除されて開閉部材が原料放出口を閉じる構成とすることで、効果的に開閉部材と原料放出口との間に粉末原料が挟まってしまう不都合を回避することが可能となる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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