(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端に他のコネクタ端子が接続される一対の端子金具と、該一対の端子金具が少なくとも同一側の端部を突出させて収容固定されるハウジングとを備え、
該ハウジングには、前記一対の端子金具が収容される一対の溝が形成され、該各溝の両側壁の内面には、前記端子金具と協働して前記端子金具を前記溝の底面に固定する突出部がそれぞれ設けられ、
前記突出部は、前記溝の上面開口から該溝内に挿入される前記端子金具によって弾性変形可能に形成され、
前記端子金具は、前記突出部を乗り越えて前記溝の底面と前記突出部により挟持されてなるコネクタ。
【請求項２】
両端に他のコネクタ端子が接続される一対の端子金具と、該一対の端子金具が少なくとも同一側の端部を突出させて収容固定されるハウジングと、該ハウジングの前記一対の端子金具が突出する側の端部を収容可能に形成されるカバー部材とを備え、
前記ハウジングは、前記一対の端子金具が収容される一対の溝を有し、
前記カバー部材は、前記ハウジングを挿入可能な筒状部と、該筒状部の一端側の開口を板部材で閉塞して形成される閉塞部と、前記一対の溝に対応させて前記筒状部と前記閉塞部に連なって形成される一対の切り込み開口とを有し、前記ハウジングの挿入方向に摺動可能に形成され、
前記ハウジングの各溝の内面又は前記カバー部材の閉塞部の各切り込み開口の内面には、前記端子金具と協働して前記端子金具を前記溝の底面に係止固定する係止部が設けられてなるコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに係り、特に、他のコネクタ端子が接続される端子金具をハウジングに収容固定する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、一端側に雌端子が形成され、他端側に雄端子が形成された一対の端子金具を、一対の端子金具の雄端子を突出するようにハウジングの一対の端子収容室に収容固定したコネクタが提案されている。また、コネクタを梱包、輸送する際に、ハウジングから突出している雄端子が変形することを防止するため、特許文献１は、雄端子側のハウジングの端部に、ハウジングを挿入可能な筒状のフロント部を装着している。そして、コネクタを梱包、輸送する際は、突出した雄端子を覆うようにフロント部をハウジングに仮止めし、雄端子に他のコネクタ端子の雌端子を接続する際は、フロント部をハウジング側に摺動させてハウジングに固定し雄端子がフロント部から突出するようにしている。なお、特許文献１は、各端子収容室の開口に対して雌端子側の端部から各端子金具を各端子収容室に挿入して、ハウジングに各端子金具を収容固定するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−６６７１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１は、各端子金具をハウジングに収容する作業の作業性を向上することについては配慮されていない。すなわち、特許文献１は、端子収容室の開口に対して端子金具の端部から端子金具を端子収容室に挿入する際に、端子収容室の開口の向きと、端子金具の端部の向きとを合わせる必要があり、また、端子金具を挿入する過程で、端子金具の挿入方向を端子収容室の方向に合わせる必要があるなど、作業が煩雑になるという問題がある。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、端子金具をハウジングに収容する作業の作業性を向上することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明のコネクタは、両端に他のコネクタ端子が接続される一対の端子金具と、一対の端子金具が少なくとも同一側の端部を突出させて収容固定されるハウジングとを備え、ハウジングには、一対の端子金具が収容される一対の溝が形成され、各溝の両側壁の内面には、端子金具と協働して前記端子金具を溝の底面に固定する突出部がそれぞれ設けられ、突出部は、溝の上面開口から溝内に挿入される端子金具によって弾性変形可能に形成され、端子金具は、突出部を乗り越えて溝の底面と突出部により挟持されてなることを特徴とする。
【０００７】
これによれば、端子金具を収容する溝の上面開口から挿入して収容できるので、ハウジングへの端子金具の装着作業が簡単になる。このとき、端子金具の収容姿勢は溝の両側壁により規制される。また、端子金具が溝の底部に達して突出部に当接するが、強い力で押し込むことにより突出部が弾性変形し、端子金具が突出部を乗り越えて溝の底面と突出部により挟持される。これにより、端子金具が溝に装着される。
【０００８】
この場合において、同一形状の端子金具により一対の端子金具を構成できる。また、端子金具は、一端に雄端子が形成され、他端に雌端子が形成された端子金具、又は両端に雄端子が形成された端子金具を用いることができる。
【０００９】
ところで、ハウジングは、断面矩形の柱状に形成されることが多い。この場合、一対の端子金具を収容する一対の溝をハウジングの同一面に形成することができる。また、各溝を、ハウジングの互いに反対側の面に形成することができる。なお、一対の端子金具を平行にハウジングに収容固定する。
【００１０】
また、一端に雄端子、他端に雌端子が形成された端子金具の場合、雄端子の軸線と雌端子の軸線を一致させて形成しなくてもよい。但し、雄端子と雌端子の軸線がずれている場合は、コネクタの雌端子に他のコネクタの雄端子を挿入接続するとき、雄端子の挿入力により雄端子と雌端子の接続部に負荷が作用して雌端子が偏心する場合あるあるので、その負荷を一対の雌端子間で相殺させる向きに配置することが望ましい。そこで、一対の端子金具をハウジングの同一面に平行に配置する場合は、ハウジングに収容固定させる各端子金具の形状を溝間の中心を通る面に対して面対称とすることが好ましい。また、同一形状の一対の端子金具をハウジングの互いに反対側の面に配置する場合は、一対の端子金具のうち一方の端子金具を、端子金具の軸方向に対して１８０度回転させて装着することで、各端子金具の形状を面対称にできる。
【００１１】
また、一対の端子金具が突出する側のハウジングの端部に、ハウジングを挿入可能な筒状部を有し、ハウジングの挿入方向に摺動可能なカバー部材が装着することができる。これによれば、突出した端子金具の端部を覆うようにカバー部材の装着位置を調整することで、コネクタを梱包、輸送する際に、突出した端子金具が変形することを防止できる。この場合において、カバー部材の筒状部の片側の開口を閉塞し、この閉塞部に各端子金具が突出可能な貫通穴を形成できる。        
【００１２】
また、ハウジングの各溝に対応する一対の切り込み開口を、カバー部材の筒状部と閉塞部に連なるように形成し、ハウジングにカバー部材を装着した状態で、一対の切り込み開口からハウジングの各溝に各端子金具を挿入して、一対の端子金具をハウジングに装着できる。この場合において、各端子金具をハウジングの底面に係止固定する係止部を、ハウジングの各溝の内面に代えて、カバー部材の閉塞部に形成される各切り込み開口の内面に形成することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、端子金具をハウジングに収容固定する作業の作業性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態１のコネクタを示す斜視図である。
【図２】図１のコネクタの分解図である。
【図３】図１のコネクタを雄端子側から見た図である。
【図４】図１の端子金具の拡大図である。
【図５】本発明の実施形態１の変形例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態２のコネクタの斜視図である。
【図７】本発明の実施形態２のカバー部材を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施形態２のカバー部材の変形例を示す斜視図である。
【図９】図７のカバー部材の変形例を示す斜視図である。
【図１０】図８のカバー部材の変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施の形態に基づいて説明する。
（実施形態１）
図１〜３に示すように、実施形態１のコネクタ１は、図示していない他のコネクタ端子が両端に接続される一対の端子金具２と、一対の端子金具２が収容固定されるハウジング７を備え、ハウジング７から一対の端子金具２の片側の端部が突出するようになっている。一対の端子金具２は、同一形状の端子金具３，５により構成されている。各端子金具３，５は、他のコネクタの雌端子に挿入接続される雄端子９と、他のコネクタの雄端子が挿入接続される雌端子１１と、雄端子９と雌端子１１を連結させる接続部１２を備えている。雄端子９は、例えば、帯状に形成されている。雌端子１１は、例えば、くの字に折り曲げた２枚の帯状の部材１３，１５を、各部材１３，１５の頂点同士を向かい合わせて各端子金具３，５の高さ方向に立設させて形成されている。これにより、雌端子１１の部材１３，１５間に他のコネクタの雄端子を挿入し、部材１３，１５の弾性力により接続できるようになっている。
【００１６】
ハウジング７は、例えば、樹脂により断面矩形の柱状に形成されている。ハウジング７には、一対の端子金具２が収容固定される一対の溝１６が形成されている。一対の溝１６は、同一形状に形成された溝１７，１９により構成されている。各溝１７，１９は、ハウジング７の互いに逆の面に形成されている。各溝１７，１９の長手方向に直交する断面は矩形に形成されている。各溝１７，１９の幅は、端子金具３，５の幅に対応する幅を有して形成されている。各溝１７，１９は、例えば、各端子金具３，５をハウジング７の真中に配置させるように各溝１７，１９は形成されている。各溝１７，１９の両側壁の内面には、各端子金具３，５と協働して各端子金具３，５を各溝１７，１９の底面に係止固定する弾性を有する一対の突出部２１，２３が形成されている。一対の突出部２１，２３と各溝１７，１９の底面とで各端子金具３，５の雄端子９を挟持して、一対の端子金具２を一対の溝１６に係止固定するようになっている。
【００１７】
次に、一対の端子金具２をハウジング７の一対の溝１６に収容固定する作業を説明する。端子金具３を溝１７の上面開口から、端子金具３を溝１７の延在方向に合わせて、図２の矢印方向に挿入して収容する。このとき、溝１７の両側壁の内面に端子金具３が摺接して端子金具１７の収容方向の姿勢が規制される。また、端子金具３が溝１７の底部に達して一対の突出部２１と当接する。そこで、端子金具３を強い力で押し込むことにより、一対の突出部２１が弾性変形し、端子金具３が一対の突出部２１を乗り越えて溝１７の底面と一対の突出部２１により挟持される。これにより、端子金具３が溝１７に装着される。また、端子金具５も、端子金具３と同様の作業で溝１９に装着され、一対の端子金具２をハウジング７の一対の溝１６に収容固定できる。なお、各溝１７，１９から突出する雄端子９の長さが所定長さになるように、例えば、一対の突出部２１，２３から各溝１７，１９の底面まで突出部２１，２３よりも高さが低い突出部を形成し、こと突出部に対応する凹みを各端子金具３，５に形成することができる。これにより、各端子金具３，５の長手方向に位置を固定できる。
【００１８】
本実施形態によれば、各溝１７，１９の上面開口から、各端子金具３，５を挿入して収容できるので、ハウジング７への一対の端子金具２の収容作業が簡単になる。また、各端子金具３，５の収容姿勢は、各溝１７，１９の両側壁により規制されるので、各端子金具３，５を各溝１７，１９に押し込むだけで収容固定できる。これらにより、一対の端子金具２をハウジング７に収容する作業の作業性を向上できる。
【００１９】
また、各端子金具３，５の雄端子９を係止固定しているから、雄端子９ががたつくことを抑制できる。また、他のコネクタの雌端子に雄端子９を挿入する作業が容易になる。また、各溝１７，１９の幅は、端子金具３，５の幅に対応する幅を有しているから、各端子金具３，５は、各溝１７，１９の両側壁の内面に当接し、各端子金具３，５の軸方向の動きは規制される。
【００２０】
なお、図４に示すとおり、各端子金具３，５は、雄端子９の軸線３１と、雌端子１１の軸線３３がずれて形成され、接続部１２は、雌端子１１の軸線３３側に偏って形成されている。これにより、雌端子９に他のコネクタの雄端子が挿入されると、接続部１２に加わる負荷により、接続部１２が変形して雄端子の挿入力が吸収される。しかし、一対の端子金具２に作用する負荷が同一方向になる向きに一対の端子金具２を配置すると、他のコネクタが負荷の方向に偏心するから、負荷を一対の端子金具２間で相殺させることが望ましい。そこで、実施形態１は、一対の端子金具２を収容する一対の溝１６をハウジング７の互いに反対側の面に配置している。これにより、一対の端子金具２のうち、一方の端子金具を、端子金具の軸方向に対して１８０度回転させてハウジング７に収容固定することで、各端子金具３，５の形状を溝１７，１９間の中心を通る面に対して面対称とすることができ、負荷を相殺できる。その結果、同一形状の端子金具を用いることができる。
【００２１】
また、ハウジング７の同一面に一対の溝１６を形成する場合は、各端子金具３，５の形状が、溝１７，１９間の中心を通る面に対して面対称となるような形状の端子金具を用いる。
【００２２】
また、雌端子９は、実施形態１に限定されず、例えば、内部に他のコネクタの雄端子に当接する弾性部材を備えた断面矩形の筒状の雌端子を用いることができる。また、雌端子９に代えて雄端子を形成し、両端に雄端子を備える端子金具により一対の端子金具２を構成できる。
【００２３】
また、一対の端子金具２より小型の端子金具をハウジング７に収容固定する場合は、小型の端子金具を収容固定する端子収容室をハウジング７に形成することができる。
【００２４】
また、一対の端子金具２に係止固定する一対の突出部２１，２３の位置は、本実施形態に限定されず、例えば、図５に示すように、各端子金具３、５の位置２７、２９に対応する各溝１７，１９の両側壁の内面に一対の突出部を形成できる。例えば、位置２７に対応する位置に一対の突出部を形成すると、各端子金具３，５の収容方向に突出部が変形し、この変形に対する復元力により、各端子金具３，５を各溝１７，１９に収容固定できる。
【００２５】
（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２のコネクタを図６を用いて説明する。実施形態２のコネクタが実施形態１と相違する点は、一対の端子金具２の雄端子９が突出する側のハウジング７の端部に、ハウジング７を挿入可能な筒状部３５と、筒状部３５の一端を閉塞する閉塞部３７を備えたカバー部材３９を、ハウジング７の挿入方向に摺動可能に装着している点である。なお、カバー部材３９は、ハウジングに一対の端子金具２を装着した後に、ハウジング７に装着する。その他の構成は実施形態１と同一であるから、同一の符号を付して説明を省略する。
【００２６】
これによれば、突出した各端子金具３，５の雄端子９をカバー部材３９で覆うことができるから、コネクタ１を梱包、輸送する際に、ハウジング７から突出した雄端子９が変形することを防止できる。また、雄端子９を他のコネクタの雌端子に挿入接続する場合は、例えば、カバー部材３９をハウジング７の方向に押し込んで、閉塞部３７に形成された貫通穴５１から、雄端子９を突出させる。この際、例えば、カバー部材３５の閉塞部３７の反対側の端部に形成した係合部材と、ハウジング７の段部４３を係合させて、カバー部材３９をハウジング７に固定する。
【００２７】
カバー部材３９に代えて、図７又は図８に示すカバー部材を用いることができる。図７は、各溝１７，１９をハウジング７の互いに反対の面に形成した場合であり、カバー部材４５には、各溝１７，１９に対応する一対の切り込み開口４６が筒状部３５から閉塞部５３に連ならせて形成されている。また、図８は、各溝１７，１９をハウジング７の同一側の面に形成した場合であり、カバー部材４９には、各溝１７，１９に対応する一対の切り込み開口４７が筒状部３５から閉塞部５３に連ならせて形成されている。また、ハウジング７に形成した端子収容室に、一対の端子金具２より小型の端子金具を複数収容固定する場合は、小型の端子金具を突出させる貫通穴５１を、カバー部材４５，４９の閉塞部５３に形成できる。これらの例によれば、カバー部材４５、４９をハウジング７に装着した後に、一対の端子金具２をハウジング７に装着できる。
【００２８】
また、図７又は図８のカバー部材の変形例を図９又は図１０に示す。これらの図示のとおり、一対の端子金具２を各溝１７，１９の底面に係止固定する一対の突出部が、ハウジング７の各溝１７，１９の内面に代えて、カバー部材の閉塞部の各切り込み開口の内面に形成されている。図９は、図７に示すカバー部材４５の閉塞部５３の各切り込み開口４６に一対の突出部６１，６３を形成した場合である。図１０は、図８に示すカバー部材４９の閉塞部５３の各切り込み開口４７の内面に、一対の突出部６１，６３を形成した場合である。例えば、ハウジング７の端子収容室に小型の端子金具を収容固定する場合、小型の端子金具が突出する側のハウジング７の端部に、小型の端子金具を覆うようにカバー部材４５、４９を装着してコネクタ１を輸送する。これにより、小型の端子金具の変形を防止する。そして、コネクタ１が輸送された後、カバー部材４５，４９をハウジング７側に押し込んで、小型の端子金具を各貫通孔５１から突出させる。この状態で、各溝１７，１９の上面開口から、各端子金具３，５を挿入して収容し、一対の突出部６１，６３により各端子金具３，５を各溝１７，１９の底面に装着する。これらにより、端子収容室に装着される小型の端子金具を予めハウジング７に収容固定して、コネクタ１を輸送できる。
【符号の説明】
【００２９】
１  コネクタ
２  一対の端子金具
７  ハウジング
１６  一対の溝
２１  突出部
２３  突出部
３５  筒状部
３９  カバー部材
４５  カバー部材
４９  カバー部材
６１  突出部
６３  突出部
【図１】
0005558193.tif 000002
【図２】
0005558193.tif 000003
【図３】
0005558193.tif 000004
【図４】
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【図５】
0005558193.tif 000006
【図６】
0005558193.tif 000007
【図７】
0005558193.tif 000008
【図８】
0005558193.tif 000009
【図９】
0005558193.tif 000010
【図１０】
0005558193.tif 000011