(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレス装置の置き忘れを防止するための置き忘れ防止装置であって、
前記ワイヤレス装置が、置き台から取り外された状態であるか否かを検知する第１の検知手段と、
前記ワイヤレス装置が有する所定の機能が用いられたことを検知する第２の検知手段と、
警告を出力する警告手段と、
前記ワイヤレス装置が前記置き台から取り外された状態であることを検知すると時間の計測を開始し、開始してからの経過時間が所定時間に達する前に、前記ワイヤレス装置のユーザが前記所定の機能を利用したこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れかを検知する度に、その時点での前記所定時間までの残り時間に前記所定時間を加算した時間であってその長さに上限を設けた時間を次回の所定時間として再度時間の計測を開始すると共に、前記所定時間が経過するまでの間に、前記所定の機能が用いられたこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れも検知しなかった場合に前記警告手段を動作させる制御手段と、
を備えることを特徴とする置き忘れ防止装置。
【請求項２】
請求項１に記載の置き忘れ防止装置であって、
前記ワイヤレス装置が有する前記所定の機能には少なくとも上位装置との通信が含まれることを特徴とする置き忘れ防止装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の置き忘れ防止装置であって、
前記ワイヤレス装置に内蔵されて電力を供給する二次電池に対し、前記置き台から供給される電力を用いて、充電をする充電手段
を更に備え、
前記第１の検知手段は前記充電手段を監視し、前記充電手段が前記置き台から電力の供給を受けている状態のときに、前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態であると判断することを特徴とする置き忘れ防止装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載の置き忘れ防止装置であって、
前記制御手段は、前記ワイヤレス装置が前記置き台から取り外された状態であることを検知すると時間の計測を開始し、開始してからの経過時間が前記所定時間に達する前に、前記ユーザが前記所定の機能を利用したこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れかを検知する度に前記経過時間をクリアして再度時間の計測を開始することを特徴とする置き忘れ防止装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載の置き忘れ防止装置であって、
前記所定の機能が用いられたことを検知した場合と、前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことを検知した場合とで、前記所定時間を異なる長さとして前記再度の計測を開始することを特徴とする置き忘れ防止装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項に記載の置き忘れ防止装置であって、
前記ワイヤレス装置が有する前記所定の機能とはバーコードの読み取りであることを特徴とする置き忘れ防止装置。
【請求項７】
ワイヤレス装置であって、
請求項１乃至６の何れか１項に記載の置き忘れ防止装置を含み、前記所定の機能を有する、
ことを特徴とするワイヤレス装置。
【請求項８】
ワイヤレス装置の置き忘れを防止するための置き忘れ防止方法であって、
前記ワイヤレス装置が前記置き台から取り外された状態であることを検知すると時間の計測を開始し、開始してからの経過時間が所定時間に達する前に、前記ワイヤレス装置のユーザが前記ワイヤレス装置が有する所定の機能を利用したこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れかを検知する度に、その時点での前記所定時間までの残り時間に前記所定時間を加算した時間であってその長さに上限を設けた時間を次回の所定時間として再度時間の計測を開始すると共に、前記所定時間が経過するまでの間に、前記所定の機能が利用されたこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れも検知しなかった場合に警告を出力することを特徴とする置き忘れ防止方法。
【請求項９】
ワイヤレス装置の置き忘れを防止するための置き忘れ防止装置としてコンピュータを機能させるための置き忘れ防止プログラムであって、
前記コンピュータを、
前記ワイヤレス装置が、置き台から取り外された状態であるか否かを検知する第１の検知手段と、
前記ワイヤレス装置が有する所定の機能が用いられたことを検知する第２の検知手段と、
警告を出力する警告手段と、
前記ワイヤレス装置が前記置き台から取り外された状態であることを検知すると時間の計測を開始し、開始してからの経過時間が所定時間に達する前に、前記ワイヤレス装置のユーザが前記所定の機能を利用したこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れかを検知する度に、その時点での前記所定時間までの残り時間に前記所定時間を加算した時間であってその長さに上限を設けた時間を次回の所定時間として再度時間の計測を開始すると共に、前記所定時間が経過するまでの間に、前記所定の機能が用いられたこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れも検知しなかった場合に前記警告手段を動作させる制御手段と、
を備える置き忘れ防止装置として機能させることを特徴とする置き忘れ防止プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤレス装置の置き忘れを防止するための置き忘れ防止装置、その置き忘れ防止装置を含むワイヤレス装置、置き忘れ防止方法及び置き忘れ防止プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の各種無線通信技術の普及や、バッテリの性能向上に伴い多くの機器が無線化（ワイヤレス化）されてきている。
【０００３】
ワイヤレスな機器としては種々なものがあるが、例えばワイヤレスリーダ装置が一例として挙げられる。ここで、ワイヤレスリーダ装置とは、ワイヤレスであって、商品等に付されているバーコードから商品コード等の商品情報を読み取る装置である。
【０００４】
これらワイヤレスリーダ装置等の機器は、ワイヤレスであるため、不用意に置き忘れる等して紛失する虞がある。
【０００５】
そこで、このような置き忘れを防止するための様々な技術が提案されている。
【０００６】
例えば、特許文献１には、無線通信装置において、付属無線通信装置が、携帯無線端末との距離が離れたことを検知して、一定時間経過後に鳴動や発光や振動等を行うことにより、携帯無線端末の置き忘れの注意を喚起することが記載されている。
【０００７】
また、特許文献２には、無線式バーコードリーダおよびバーコード受信端末機において、無線式バーコードリーダとバーコード受信端末機間の通信距離が離れると無線式バーコードリーダから警告音を出力することが記載されている。
【０００８】
そして、ユーザはこれらの特許文献に記載されているような、警告音や発光による警告を受けることにより未然に置き忘れに気付くことができるため、置き忘れを防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−０８７３６８号公報
【特許文献２】特開平０２−２１３９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述したように、特許文献１及び特許文献２等に記載の技術を用いることにより置き忘れを防止することができる。しかしながら、これらの技術には、下述するような様々な問題点があった。
【００１１】
まず、特許文献１に記載の技術では、携帯無線端末を連続して使用することが困難であるという問題が有った。その理由について説明する。上述したように特許文献１に記載の技術では一定の時間が経過したことを契機として鳴動等を行う。そのため、付属無線通信装置を通常通り使用している状況であったとしても時間が経過してしまうと鳴動が開始されてしまう。この場合に鳴動を止めるためには、一旦付属無線通信装置を携帯無線端末と接続し直して、設定時間をリセットしなければならず、用途によっては非常に不便であった。また、このような事態を回避する為に、この一定の時間の長さを長めに設定しておくことも考えられる。しかし、このように設定してしまうと、置き忘れが発生しているにも関わらず鳴動がなかなか開始されないこととなり、「置き忘れを防止する」という本来の目的を達成できなくなってしまうという問題も生じる。
【００１２】
一方、特許文献２に記載の方式は時間に基づいて警告を行うのではなく、測定した通信距離に基づいて警告を行う為、通常使用中に警告音が鳴り出すといった特許文献１のような問題は発生しない。しかしながら、特許文献２の方式では距離の測定の為に短距離無線通信を行う。そして、短距離無線通信による通信ができなくなった場合に、距離が離れたと判断して警告音を鳴らす。
【００１３】
そのため、無線式バーコードリーダとバーコード受信端末機間の短距離無線通信を常に継続又は定期的に実施している必要があり、消費電力の増大を招くという問題が生じる。また、警告音を鳴らす基準とする距離を短く設定しすぎた場合には、バーコード受信端末機の近傍でしか無線式バーコードリーダが使えず、逆に距離が長すぎると遠くに置き忘れてきたにも関わらず警告音が鳴らないという問題も生じる。
【００１４】
そこで、本発明は、距離測定の為の継続的又は周期的な通信を行う必要がなく、且つ、通常使用中に誤って警告音等が鳴り出してしまうことはないが置き忘れ時には警告音等による警告を行うことが可能な、ワイヤレス装置、置き忘れ防止方法及び置き忘れ防止プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の第１の観点によれば、ワイヤレス装置の置き忘れを防止するための置き忘れ防止装置であって、前記ワイヤレス装置が、置き台から取り外された状態であるか否かを検知する第１の検知手段と、前記ワイヤレス装置が有する所定の機能が用いられたことを検知する第２の検知手段と、警告を出力する警告手段と、前記ワイヤレス装置が前記置き台から取り外された状態であることを検知すると時間の計測を開始し、開始してからの経過時間が所定時間に達する前に、前記ワイヤレス装置のユーザが前記所定の機能を利用したこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れかを検知する度に、その時点での前記所定時間までの残り時間に前記所定時間を加算した時間であってその長さに上限を設けた時間を次回の所定時間として再度時間の計測を開始すると共に、前記所定時間が経過するまでの間に、前記所定の機能が用いられたこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れも検知しなかった場合に前記警告手段を動作させる制御手段と、を備えることを特徴とする置き忘れ防止装置が提供される。
【００１６】
本発明の第２の観点によれば、ワイヤレス装置であって、上記本発明の第１の観点により提供される置き忘れ防止装置を含み、前記所定の機能を有する、ことを特徴とするワイヤレス装置が提供される。
【００１７】
本発明の第３の観点によれば、ワイヤレス装置の置き忘れを防止するための置き忘れ防止方法であって、前記ワイヤレス装置が前記置き台から取り外された状態であることを検知すると時間の計測を開始し、開始してからの経過時間が所定時間に達する前に、前記ワイヤレス装置のユーザが前記ワイヤレス装置が有する所定の機能を利用したこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れかを検知する度に、その時点での前記所定時間までの残り時間に前記所定時間を加算した時間であってその長さに上限を設けた時間を次回の所定時間として再度時間の計測を開始すると共に、前記所定時間が経過するまでの間に、前記所定の機能が利用されたこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れも検知しなかった場合に警告を出力することを特徴とする置き忘れ防止方法が提供される。
【００１８】
本発明の第４の観点によれば、ワイヤレス装置の置き忘れを防止するための置き忘れ防止装置としてコンピュータを機能させるための置き忘れ防止プログラムであって、前記コンピュータを、前記ワイヤレス装置が、置き台から取り外された状態であるか否かを検知する第１の検知手段と、前記ワイヤレス装置が有する所定の機能が用いられたことを検知する第２の検知手段と、警告を出力する警告手段と、前記ワイヤレス装置が前記置き台から取り外された状態であることを検知すると時間の計測を開始し、開始してからの経過時間が所定時間に達する前に、前記ワイヤレス装置のユーザが前記所定の機能を利用したこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れかを検知する度に、その時点での前記所定時間までの残り時間に前記所定時間を加算した時間であってその長さに上限を設けた時間を次回の所定時間として再度時間の計測を開始すると共に、前記所定時間が経過するまでの間に、前記所定の機能が用いられたこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れも検知しなかった場合に前記警告手段を動作させる制御手段と、を備える置き忘れ防止装置として機能させることを特徴とする置き忘れ防止プログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、距離測定の為の継続的又は周期的な通信を行う必要がなく、且つ、通常使用中に誤って警告音等が鳴り出してしまうことはないが置き忘れ時には警告音等による警告を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態を実装した場合の外観の一例を表す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の基本的構成を表す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態の基本的動作を表すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施形態の基本的構成を表す図である。
【図５】本発明の第３の実施形態の基本的動作を表すフローチャート（１／２）である。
【図６】本発明の第３の実施形態の基本的動作を表すフローチャート（２／２）である。
【図７】本発明の第５の実施形態の基本的動作を表すフローチャートである。
【図８】本発明の第５の実施形態と第３の実施形態を組み合わせた場合の基本的動作を表すフローチャートである。
【図９】本発明の各実施形態を置き忘れ防止装置にて実現した場合の基本的構成を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本実施形態のワイヤレスバーコードリーダ装置１００を、充電置き台２００に置いたところを表す図である。
【００２３】
ワイヤレスバーコードリーダ装置１００は、バーコードの読み取りを行う装置である。ワイヤレスバーコードリーダ装置１００は単独で動作可能であり、且つユーザが携帯可能な装置であり、種々のバーコードを読み取ることが可能である。そして、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００は携帯可能なようにバッテリを内蔵しており、バッテリを充電又は交換する必要が有る。
【００２４】
一方、充電置き台２００はワイヤレスバーコードリーダ装置１００を置いてワイヤレスバーコードリーダ装置１００のバッテリを充電する為の台である。充電置き台２００は一般的にＡＣ／ＤＣアダプタを内蔵しており、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００が充電置き台２００に置かれたときに、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００の充電を行う。通常はワイヤレスバーコードリーダ装置１００及び充電置き台２００は充電用端子を含んでおり、複雑な接続手順をとらずとも、単にワイヤレスバーコードリーダ装置１００を充電置き台２００に置くだけで充電端子が接触し、充電が開始される。このように充電置き台は利便性に優れており、広く一般に使われている。なお、充電置き台２００はワイヤレスバーコードリーダ装置１００が置かれた場合にワイヤレスバーコードリーダ装置１００との間でデータを送受信できる通信機能を更に含んでいても良いが、本実施形態ではこの通信機能を特に有していなくても良い。
【００２５】
続いて、第１の実施形態であるワイヤレスバーコードリーダ装置１００の機能的構成について図２を参照して説明する。
【００２６】
図２を参照すると本実施形態は、制御部１０１、読取部１０２、通信部１０３、警告音出力部１０４、二次電池１０５、充電部１０６、入力部１０７及び表示部１０８を含む。ここで、バーコードリーダ装置１００は本発明の「置き忘れ防止装置」に相当する装置を含むものである。
【００２７】
制御部１０１は、装置全体の制御を行う部分である。制御部１０１はハードウェアにより実現しても良いがハードウェアであるプロセッサがソフトウェアを読み取り、このソフトウェアに基づいた演算処理により各種ハードウェアを制御することによって実現されても良い。また、制御部１０１には読取部１０２がバーコードから読み取ったデータを記録する記録装置等が含まれる。
【００２８】
読取部１０２は、商品等に付されたバーコードを読み取る部分である。読取部１０２による読み取りは、読取部１０２にバーコードがかざされたことを契機として実行されても良く、何らかの操作を伴うことにより実行されても良い。
【００２９】
バーコードの読み取りは、光を照射して得られるバーコードからの反射光を使用してデコードを行うタイプのものでもよいし、バーコードを撮像して、得られた画像データを使用してデコードを行うタイプのものでもよい。また、読み取り対象とするバーコードに特に制限はなく、一次元バーコードであってもよいし、QRコード（登録商標）等の２次元コードであっても良いし、その双方であっても良い。バーコードから読み取ったデータは制御部１０１に記録される。
【００３０】
通信部１０３は、読み取ったデータをＰＯＳ（Point Of Sales）装置、パーソナルコンピュータ及び専用の端末といった各種の上位装置へ送信する為の部分である。通信部１０３が準拠する通信方式は任意のものであって良く、また、無線通信であっても有線通信であってもそれらの双方であっても良い。また、赤外線通信を行う為の通信部１０３と、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルを介した通信を行う為の通信部１０３というように通信部１０３が複数設けられ、複数の通信方式に準拠していても良い。
【００３１】
読み取ったデータの送信は、バーコードを１つ読み取る度に行ってもよいし、いくつかのバーコードを読み取った後に、まとめてデータを送信してもよい。
【００３２】
通信部１０３の無線通信は、例えば、ブルートゥース（Bluetooth（登録商標））等の近距離無線通信やＩｒＤＡ(Infrared Data Association）の規格に準じた赤外線通信等により実現される。
【００３３】
また、通信部１０３の有線通信は、データをまとめて送信する場合等に、ＵＳＢに規格に準拠したケーブル、ＲＳ−２３２（Recommended Standard 232）規格に準拠したケーブル及び独自規格のケーブル等で上位装置と有線接続することにより実現される。
【００３４】
警告音出力部１０４は、ブザー等により実現され、警告音を出力する。どのような場合に警告音を出力するかについては後述する。警告音はブザーによる単音であってもよいが、スピーカによりメロディ音を発するようにしたり、予め記録してある音声を発するようにしても良い。
【００３５】
なお、警告音出力部１０４の目的はユーザに警告を伝達することである。もっとも警告は、必ずしも音により伝達しなくとも良い。例えば警告音出力部１０４に代えて明滅を繰り返すＬＥＤ（Light Emitting Diode）を用いても良いし、後述する表示部１０８が明滅するようにしても良い。また、小型のモータによりワイヤレスバーコードリーダ装置１００自身を振動させるようにしても良い。また、これらを組合せるようにしても良い。
【００３６】
二次電池１０５は、繰り返し充電可能な電池であり、一般的にはリチウムイオン電池等が用いられている。
【００３７】
充電部１０６は、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００が充電置き台２００に置かれたときに、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００の電源である二次電池の充電を行う部分である。充電部１０６は充電置き台２００と接続する為のインターフェースと電圧を制御する為の回路等により実現される。
【００３８】
入力部１０７は、読み取りやデータの送信といったユーザからの指示を受け付ける部分であり、キーやスイッチ等により実現される。
【００３９】
表示部１０８は、ＬＥＤ及び／又はＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等により実現され、読み取りの結果等のユーザに伝達すべき情報を表示する。また、表示部１０８が上述したように警告音出力部１０４と連動して明滅するようにしても良い。
【００４０】
なお、入力部１０７及び表示部１０８をタッチパネルとして一体化して実現するようにしても良い。
【００４１】
次に、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００の制御部１０１が、置き忘れを防止するために行う処理について、図３に表されるフローチャートを参照して説明する。
【００４２】
前提として、現在ワイヤレスバーコードリーダ装置１００が充電置き台２００に置かれているとする。
【００４３】
１）制御部１０１は、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００が充電置き台２００から取り外されたか否かを監視し、取り外されていない場合（ステップＳ１においてＮｏ）は、この監視を所定の間隔で繰り返す。具体的には、制御部１０１は、充電部１０６を監視し、充電置き台２００からの充電電圧を検知することによって、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００が充電置き台２００に置かれているか否かを判断する。
【００４４】
２）ワイヤレスバーコードリーダ装置１００が充電置き台２００から取り外された場合（ステップＳ１においてＹｅｓ）は、制御部１０１は、所定時間を計測するタイマのカウントをクリア（ステップＳ２）した後、タイマのカウントを新たにスタートさせる。（ステップＳ３）。タイマがカウントアップするまでの長さは例えば６０秒とする。
【００４５】
もっとも、カウントアップするまでの長さは使用方法に応じて任意に設定することができる。この点、カウントアップするまでの長さが短すぎると、通常通りに使用している最中にカウントアップしてしまう。一方で、カウントアップするまでの長さが長すぎると通常通りの使用ではなく、置き忘れがあった場合に警告音が鳴らされるまでの長さが長くなってしまう。そのため、通常時の使用方法を考慮して適切に設定することが好ましい。
【００４６】
例えば、通常１回又は数回バーコードを読み取る度にワイヤレスバーコードリーダ装置１００を充電置き台２００に戻すような使用方法なのであれば、カウントアップするまでの長さ数十秒程度に設定する。一方、例えば所定時間以上持ち運んで使用してから充電置き台２００に戻すような使用方法が通常であれば、その所定時間の何割かを増した時間をカウントアップするまでの長さとして設定する。
【００４７】
３）次に、バーコードの読み取りがあったかを否かをチェックし、読み取りがあった場合（ステップＳ４においてＹｅｓ）は、ステップＳ２に戻る。
【００４８】
４）一方、バーコードの読み取りがなかった場合（ステップＳ４においてＮｏ）は、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００が充電置き台２００に戻されたか否かをチェックする。そして、充電置き台２００に戻された場合（ステップＳ５においてＹｅｓ）は、ステップＳ１に戻る。
【００４９】
５）一方、充電置き台２００に戻されていない場合（ステップＳ５においてＮｏ）は、タイマがカウントアップしたか（すなわち、ステップＳ３におけるカウントスタートから所定時間が経過したか）をチェックし、タイマがカウントアップしていない場合（ステップＳ６においてＮｏ）は、ステップＳ４に戻る。
【００５０】
６）一方、すなわち、ステップＳ３におけるカウントスタートから所定時間が経過して、タイマがカウントアップした場合（ステップＳ６においてＹｅｓ）は、警告音を出力（ステップＳ７）し、ステップＳ２に戻る。
【００５１】
なお、ステップＳ４とステップＳ５は、逆の順序で実行されても良い。すなわち、上述のようにステップＳ４の後にステップＳ５が実行されても良く、ステップＳ５を先に行った後にステップＳ４が実行されても良い。
【００５２】
以上により、本実施形態では、バーコードの読み取りがなく、充電置き台２００に戻されずに所定時間が経過すると警告音が出力されるので、置き忘れを防止することができる、という効果を奏する。
【００５３】
また本実施形態では、バーコードの読み取りが定期的に行われているのであればタイマがカウントアップすることはない。そのため、通常使用中であるにも関わらず警告音が出力されてしまうという事態を防止することができる、という効果を奏する。
【００５４】
また、本実施形態では背景技術として示した特許文献１に記載の技術と異なり、単純にカウントアップを行うだけではなく、ステップＳ４における処理のようにバーコードの読み取りの有無等を考慮している。その為、使用状況に適したカウントアップするまでの長さを、特許文献１に記載の技術と比較して、より容易に設定することができる。
【００５５】
更に本実施形態では、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００と充電置き台２００との間で通信を継続させるような処理を必要とすることなく警告音を出力ができるので、通信が発生することにより消費電力が増大するという問題を防止することができる、という効果を奏する。
【００５６】
次に、図４を参照して第２の実施形態について説明する。図４は、第２の実施形態であるワイヤレスバーコードリーダ装置３００の機能的構成を示す図である。
【００５７】
ワイヤレスバーコードリーダ装置３００は、制御部３０１、読取部３０２、通信部３０３、警告音出力部３０４、二次電池３０５、充電部３０６、入力部３０７、表示部３０８及び充電置き台検知部３０９を含む。
【００５８】
制御部３０１、読取部３０２、通信部３０３、警告音出力部３０４、二次電池３０５、充電部３０６、入力部３０７及び表示部３０８はそれぞれ、第１の実施形態に含まれる制御部１０１、読取部１０２、通信部１０３、警告音出力部１０４、二次電池１０５、充電部１０６、入力部１０７及び表示部１０８と同一であるため、説明を省略する。
【００５９】
一方で、第１の実施形態のワイヤレスバーコードリーダ装置１００と異なる点は、充電置き台検知部３０９を含んでいる点である。
【００６０】
上述した第１の実施形態では制御部１０１が充電部１０６を監視し、充電置き台２００からの充電電圧を検知することによってワイヤレスバーコードリーダ装置１００が充電置き台２００に置かれているか否か判断していた。
【００６１】
しかし、本実施形態では、制御部３０１は、充電置き台２００からの充電電圧を検知することによってではなく、充電置き台検知部３０９が充電置き台２００に置かれたことを検知することによって充電置き台２００に置かれているか否か判断する。
【００６２】
充電置き台検知部３０９による検知は任意の方法により実現することができ、例えば、機械的、磁気的、あるいは光学的に検知できるようにすれば良い。具体的には、例えば、以下のようにして行う。
【００６３】
１）ワイヤレスバーコードリーダ装置１００に指が入らない小さな孔を設けてその奥に機械的スイッチを配置する。また、充電置き台２００の対応する位置に前記孔に入る突起を設ける。そして、突起によって前記機械的スイッチが押されることによって、充電置き台２００に置かれたことを検知する。
【００６４】
２）ワイヤレスバーコードリーダ装置１００に磁気センサを設け、充電置き台２００の対応する位置に磁石を設ける。そして、磁気センサが充電置き台２００の磁石の磁気を検知することによって、充電置き台２００に置かれたことを検知する。
【００６５】
３）ワイヤレスバーコードリーダ装置１００に指が入らない狭い間隙を設けて、間隙の片側に発光部を、そして、他の片側に光センサを配置し、充電置き台２００の対応する位置に前記間隙に入る突起を設ける。突起によって発光部からの光が遮断されることによって、充電置き台２００に置かれたことを検知する。
【００６６】
なお、他の構成要素及び動作については、第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。また、図４には、充電部３０６と二次電池３０５が図示されている。もっとも、本実施形態では、充電部３０６と二次電池３０５を含まないようにしても良い。すなわち、二次電池３０５に代えて一次電池を電源とするものであってもよい。
【００６７】
また、二次電池３０５を利用するが充電部３０６は設けないという構成にしても良い。すなわち、二次電池３０５を脱着可能とし、二次電池３０５を取り出して他の機器にて二次電池３０５を充電するようにしても良い。
【００６８】
また、充電部３０６及び二次電池３０５の双方又は充電部３０６を省略する際には充電置き台２００が充電機能を有している必要はない。つまり、充電置き台ではなく単なる置き台であれば良い。また、この置き台がＰＯＳ装置、パーソナルコンピュータ及び専用の端末といった各種の上位装置の一部により実現されても良い。
【００６９】
本実施形態によれば、充電部３０６及び二次電池３０５の双方又は充電部３０６を省略した機器にも本実施形態を実装できるという効果を奏する。
【００７０】
続いて、第３の実施形態について説明する。本実施形態は第１の実施形態又は第２の実施形態と同様の構成をしているが、動作において異なる。
【００７１】
具体的には本実施形態では、タイマがカウントアップするまでの長さ（以下、適宜「タイマの長さ」と呼ぶ）の設定を、状況に応じて変更する。
【００７２】
第１の実施形態及び第２の実施形態では、タイマの長さを一律のものとしていた。よって、充電置き台２００からワイヤレスバーコードリーダ装置１００が取り外された場合（ステップＳ１においてＹｅｓ）からステップＳ２及びステップＳ３に進んだ場合であっても、バーコード読み取りを検知して（ステップＳ４においてＹｅｓ）からステップＳ２及びステップＳ３に進んだ場合であっても、タイマの長さは一律（例えば６０秒）であった。もっとも、本実施形態では、状況に応じてタイマの長さを設定し直す。
【００７３】
本実施形態の動作を表す図５を参照すると、本実施形態ではステップＳ２とステップＳ３の間に新たにステップＳ１０が挿入される。そして、ステップＳ１０においてタイマの長さを設定し直す。
【００７４】
ステップＳ１０について詳細に表すフローチャートが図６である。
【００７５】
図６を参照すると、まずステップＳ１０−１にて今回は、充電置き台２００からワイヤレスバーコードリーダ装置１００が取り外された場合（ステップＳ１においてＹｅｓ）からステップＳ２に進んだ場合であるか、それとも、バーコード読み取りを検知して（ステップＳ４においてＹｅｓ）からステップＳ２に進んだ場合であるかを判断する。すなわち、ステップＳ２の前のステップは何であったのかを判断する。
【００７６】
そして、ステップＳ１であった場合はステップＳ１０−２に進む。一方、ステップＳ４であった場合はステップＳ１０−３に進む。
【００７７】
次に、ステップＳ１０−２であれば第１の所定の長さにタイマの長さをセットして、ステップＳ３に進みタイマのカウントをスタートする。一方、ステップＳ１０−３であれば第２の所定の長さにタイマの長さをセットして、ステップＳ３に進みタイマのカウントをスタートする。
【００７８】
第１の所定の長さと、第２の所定の長さは任意の長さとすることができる。また、第１の所定の長さと、第２の所定の長さの何れかを長くするようにしても良い。
【００７９】
例えば、比較的短い間隔で定期的にバーコードの読み取りが実行されるような使用をするのであれば、第２の所定の長さが第１の所定の長さよりも短く設定されるようにしても良い。
【００８０】
また、バーコードの読み取り間隔が長いような使用をするのであれば第２の所定の長さが第１の所定の長さよりも長く設定されるようにしても良い。
【００８１】
このように、本実施形態ではタイマの長さを柔軟に設定できることから、より適切な設定を行うことが可能となる。
【００８２】
続いて、第４の実施形態について説明する。本実施形態は第１の実施形態又は第２の実施形態と同様の構成をしているが、動作において異なる。本実施形態は第３の実施形態を更に変更した実施形態である。
【００８３】
本実施形態においては、ステップＳ２を省略する。そして、ステップＳ１０−２及びステップＳ１０−３にてタイマの長さをセットする際にその時点でのタイマの残時間に新たな設定時間を加算するようにする。本実施形態の動作について具体例を挙げて説明する。なお、本具体例では説明を簡便とする為に各ステップを実際に行う際の処理時間は考慮しないものとする。
【００８４】
タイマの残時間が２０秒であった場合に、バーコードの読み取りが有ったとする（ステップＳ４においてＹｅｓ）、この場合上述の各実施形態であればタイマのカウントをクリアし（ステップＳ２）その後、新たにタイマの長さをセットしていた（ステップＳ１０）。
【００８５】
しかし、本実施形態ではステップＳ２を省略する。よって、本具体例ではステップＳ１０−３において残時間の２０秒に更に第２の所定の長さを加算した値を新たなタイマの長さとしてセットする。
【００８６】
本実施形態ではこのように残時間も考慮してタイマの長さを設定する。よって、頻繁にバーコードの読み取りを行った後であれば、ステップＳ１０−３にてタイマの長さが次々と積算されていく為、次のバーコードの読み取りまでに多少長い時間がかかったとしてもタイマはカウントアップしない。一方で、例えば、１回しか読み取りを行っていない場合であれば、タイマのカウントアップは早くなる。
【００８７】
本実施形態ではこのように、頻繁にバーコードリーダ装置１００を利用している場合には、カウントアップまでの時間が長くなり、頻繁に利用しているにも関わらず警告音が鳴ってしまうことを防止することができる、という効果を奏する。
【００８８】
なお、あまりにも連続してバーコードの読み取りが行われてしまうとタイマの長さが長すぎることになってしまうので、タイマの長さの積算値に上限を設け、この上限以上にはタイマの長さをセットできないようにしても良い。
【００８９】
また、本実施形態と、第１の実施形態又は第２の実施形態を組み合わせるようにしても良い。この場合は、図３のステップＳ２においてタイマのカウントをクリアするのではなく、所定の長さを積算するようにすれば良い。
【００９０】
続いて、第５の実施形態について説明する。本実施形態は第１の実施形態又は第２の実施形態と同様の構成をしているが、動作において異なる。なお、本実施形態は上述した各実施形態と組み合わせることが可能である。
【００９１】
本実施形態では、バーコードの読み取り以外の操作が有った場合においても、タイマのカウントをクリアする。図７を参照すると、本実施形態ではバーコードの読み取りが無い場合に（ステップＳ４においてＮｏ）、バーコードの読み取り以外の他の所定の操作が有ったか否かを確認する（ステップＳ２０）。そして、他の所定の操作が有った場合には（ステップＳ２０においてＹｅｓ）ステップＳ２に戻り、タイマのカウントをクリアする。一方、他の所定の操作が無い場合には（ステップＳ２０においてＹｅｓ）ワイヤレスバーコードリーダ装置１００が充電置き台２００に戻されたかを確認する（ステップＳ５）。なお、第１の実施形態においてステップＳ４とステップＳ５の順番を交換可能であるように、本実施形態のステップＳ４、ステップＳ５及びステップＳ２０の動作は任意の順番で行うことができる。
【００９２】
ここで、どのような操作を「他の所定の操作」と判断するのかは任意に定めることが可能である。「他の所定の操作」としては、ユーザによって行われる操作、即ち、入力部１０７におけるキー押下による入力操作やカードリーダを備えたワイヤレスバーコードリーダ装置１００におけるカードリーダでの読み取り操作等が考えられる。更に、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００が上位装置と通信を行っている場合に他の所定の操作があったと判断しても良い。このようにすることにより、通信中に警告音が鳴ってしまうことが防止できる。
【００９３】
また、警告音が鳴っているときに所定のボタンの押下を受け付けた場合に他の所定の操作があったと判断しても良い。こうすることによりステップＳ７の後に再度ステップＳ２０の動作が行われた際に速やかに警告音の鳴動を中止させることができる。
【００９４】
また、これらの操作全てを含んだ全ての操作を他の所定の操作と判断しても良い。
【００９５】
なお、上述したように本実施形態は第３の実施形態と組合せることもできる。この場合には図８に表されるように図６のフローチャートに更にステップＳ１０−３が追加されることとなり、ステップＳ１０−１においてステップＳ２の前のステップがステップＳ２０であると判断された場合には、ステップＳ１０−４に進み、第３の所定の長さにタイマの長さをセットするようにしても良い。
【００９６】
また、第４の実施形態と組み合わせて、タイマのカウントをクリアすることなく、積算するようにしても良い。
【００９７】
なお、上述した実施形態は、本発明の好適な実施形態ではあるが、上記実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。
【００９８】
例えば、上述した各実施形態では、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００及びワイヤレスバーコードリーダ装置３００というように、バーコードを読み取る機器として本実施形態を実現した。もっとも、バーコードを読み取る機器ではなく、商品のＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグから商品コード等の商品情報を読み取るワイヤレスＲＦＩＤタグリーダ装置として本実施形態を実現しても良い。
【００９９】
また、非接触電力伝送（Contactless power transmission）等と呼ばれる、電磁誘導等により金属接点やコネクタなどを介さずに電力を伝送する技術を本実施形態に適用させても良い。この場合、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００及びワイヤレスバーコードリーダ装置３００は、充電置き台２００から金属接点やコネクタなどを介さずに電力の供給を受けることができる。このようにした場合であっても、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００は充電部３０６を監視することにより、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００自身が充電置き台２００に置かれている状態であるか否かを判別できる。また、ワイヤレスバーコードリーダ装置３００に関しても、第２の実施形態の説明において例示したような方法によりワイヤレスバーコードリーダ装置３００自身が充電置き台２００に置かれている状態であるか否かを判別できる。
【０１００】
更に、各実施形態では、ステップＳ７において警告音出力部３０４だけではなく、ＰＯＳ装置等の上位装置にも警告音を鳴らさせても良い。また、上位装置のディスプレイに警告を表示させても良い。また、これらの処理を組み合わせても良い。
【０１０１】
更に、各実施形態では、ステップＳ６にてタイマカウントアップする度に回数を数え、カウントアップした回数が所定数以上になった場合に警告音の種類を変えたり、警告音の音量を大きくするようにしても良い。また、警告音の音量をカウントアップの度に段階的に大きくするようにしても良い。
【０１０２】
更に、各実施形態においては、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００及びワイヤレスバーコードリーダ装置３００が各処理を実行していたが、これら各処理を他の装置が代替するようにしても良い。図９を参照して他の装置による代替について説明する。
【０１０３】
図９を参照すると置き忘れ防止装置４００は、制御部４０１、通信部４０３、警告音出力部４０４、給電部４０６、入力部４０７及び表示部４０８を含む。
【０１０４】
置き忘れ防止装置４００は、例えば充電置き台２００により実現しても良いし、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００及びワイヤレスバーコードリーダ装置３００と通信を行う上位装置が有する機能の一部として実現しても良い。
【０１０５】
通信部４０３は、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００及びワイヤレスバーコードリーダ装置３００と通信を行う為の部分である。
【０１０６】
警告音出力部４０４は、警告音出力部１０４等と同様に制御部４０１の制御に応じて警告音を鳴らす。
【０１０７】
給電部４０６は、置き忘れ防止装置４００を充電置き台２００と兼用する場合に設けられる。ワイヤレスバーコードリーダ装置１００及びワイヤレスバーコードリーダ装置３００が、充電置き台２００を兼ねる置き忘れ防止装置４００に置かれた場合、充電部１０６及び充電部３０６は、給電部４０６と接触状態となる。そして、給電部４０６から充電部１０６及び充電部３０６に対して電力が供給される。これにより、充電部１０６及び充電部３０６は二次電池１０５及び二次電池３０５の充電を行うと共にワイヤレスバーコードリーダ装置１００及びワイヤレスバーコードリーダ装置３００全体に対して電力を供給する。
【０１０８】
入力部４０７は、ユーザからの指示を受け付ける部分であり、キーやスイッチ等により実現される。
【０１０９】
表示部４０８は、ＬＥＤ及び／又はＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等により実現され、読み取りの結果等のユーザに伝達すべき情報を表示する。また、表示部４０８が警告音出力部４０４と連動して明滅するようにしても良い。
【０１１０】
制御部４０１は、基本的には制御部１０１や制御部３０１と同様の処理を行う。よって図３、図５、図７及び図８に記載のフローチャートに準ずる動作を行う。もっとも、制御部１０１や制御部３０１に比べ、制御部４０１では、バーコードの読み取りの有無の検知、並びに、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００及びワイヤレスバーコードリーダ装置３００が充電置き台２００に置かれているか否かの検知方法が異なる。
【０１１１】
制御部１０１や制御部３０１は読取部１０２や読取部３０２を監視することによりバーコードの読み取りが有ったか否かを検知し、判断を行っていた（ステップＳ４）。もっとも、置き忘れ防止装置４００では通信部４０３により検知を行う。具体的にはワイヤレスバーコードリーダ装置１００やワイヤレスバーコードリーダ装置３００から送信される、「バーコードから読み取った情報」を受信したか否かで検知を行う。そして、バーコードから読み取った情報を受信した場合にバーコードの読み取りがあった（ステップＳ４においてＹｅｓ）と判断する。
【０１１２】
また、制御部１０１や制御部３０１は充電部１０６や読取部３０６を監視することによりワイヤレスバーコードリーダ装置１００及びワイヤレスバーコードリーダ装置３００が充電置き台２００に置かれているか否かの検知を行っていた。
【０１１３】
この点、置き忘れ防止装置４００では給電部４０６を監視することによりワイヤレスバーコードリーダ装置１００及びワイヤレスバーコードリーダ装置３００が充電置き台２００に置かれているか否かの検知を行なう。すなわち、制御部４０１は、給電部４０６が外部に給電を行っていることを検知すると、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００及びワイヤレスバーコードリーダ装置３００が充電置き台２００に置かれていると判断する。
【０１１４】
また、例えば、充電置き台２００と置き忘れ防止装置４００を別個の装置として実現し、置き忘れ防止装置４００に給電部４０６を設けない構成とした場合には、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００及びワイヤレスバーコードリーダ装置３００又は充電置き台２００の何れかから通信により通知を受けることにより検知を行っても良い。
【０１１５】
そして、何れのフローチャートに準ずる場合であってもステップＳ７において警告音出力部４０４を鳴動させることにより、ユーザに置き忘れを伝達する。この場合、ワイヤレスバーコードリーダ装置１００及びワイヤレスバーコードリーダ装置３００の構成から警告音出力部１０４及び警告音出力部３０４を省略するようにしても良い。
【０１１６】
なお、上記の置き忘れ防止装置及びこれを含むワイヤレスバーコードリーダ装置は、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組合わせにより実現することができる。また、上記のワイヤレスバーコードリーダ装置により行なわれる置き忘れ防止方法も、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組合わせにより実現することができる。ここで、ソフトウェアによって実現されるとは、コンピュータがプログラムを読み込んで実行することにより実現されることを意味する。
【０１１７】
プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体(non-transitory computer readable medium)を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体(tangible storage medium)を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えば、フレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば、光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ(Programmable ROM)、ＥＰＲＯＭ(Erasable PROM)、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ(random access memory)）を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体(transitory computer readable medium)によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。
【０１１８】
上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
【０１１９】
（付記１）  ワイヤレス装置の置き忘れを防止するための置き忘れ防止装置であって、
前記ワイヤレス装置が、置き台から取り外された状態であるか否かを検知する第１の検知手段と、
前記ワイヤレス装置が有する所定の機能が用いられたことを検知する第２の検知手段と、
警告を出力する警告手段と、
前記ワイヤレス装置が前記置き台から取り外された状態であることが検知されてから所定時間が経過するまでの間に、前記所定の機能が用いられたこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れも検知しなかった場合に前記警告手段を動作させる制御手段と、
を備えることを特徴とする置き忘れ防止装置。
【０１２０】
（付記２）  付記１に記載の置き忘れ防止装置であって、
前記ワイヤレス装置に内蔵されて電力を供給する二次電池に対し、前記置き台から供給される電力を用いて、充電をする充電手段
を更に備え、
前記第１の検知手段は前記充電手段を監視し、前記充電手段が前記置き台から電力の供給を受けている状態のときに、前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態であると判断することを特徴とする置き忘れ防止装置。
【０１２１】
（付記３）  付記１又は２に記載の置き忘れ防止装置であって、
前記制御手段は、前記ワイヤレス装置が前記置き台から取り外された状態であることを検知すると時間の計測を開始し、開始してからの経過時間が前記所定時間に達する前に、前記ユーザが前記所定の機能を利用したこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れかを検知する度に前記経過時間をクリアして再度時間の計測を開始することを特徴とする置き忘れ防止装置。
【０１２２】
（付記４）  付記３に記載の置き忘れ防止装置であって、
前記所定の機能が用いられたことを検知した場合と、前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことを検知した場合とで、前記所定時間を異なる長さとして前記再度の計測を開始することを特徴とする置き忘れ防止装置。
【０１２３】
（付記５）  付記３又は４に記載の置き忘れ防止装置であって、
前記制御手段は、前記経過時間が前記所定時間に達する前に、前記所定の機能が利用されたこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れかを検知した場合には、その時点での前記所定時間までの残り時間に前記所定時間を加算した時間を新たな所定時間として前記再度の計測を開始することを特徴とする置き忘れ防止装置。
【０１２４】
（付記６）  付記１乃至５の何れか１に記載の置き忘れ防止装置であって、
前記ワイヤレス装置が有する前記所定の機能とはバーコードの読み取りであることを特徴とする置き忘れ防止装置。
【０１２５】
（付記７）  ワイヤレス装置であって、
付記１乃至６の何れか１に記載の置き忘れ防止装置を含み、前記所定の機能を有する、
ことを特徴とするワイヤレス装置。
【０１２６】
（付記８）  ワイヤレス装置の置き忘れを防止するための置き忘れ防止方法であって、
前記ワイヤレス装置が置き台から取り外された状態であることが検知されてから所定時間が経過するまでの間に、前記ワイヤレス装置が有する所定の機能が利用されたこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れも検知しなかった場合に警告を出力することを特徴とする置き忘れ防止方法。
【０１２７】
（付記９）  ワイヤレス装置の置き忘れを防止するための置き忘れ防止装置としてコンピュータを機能させるための置き忘れ防止プログラムであって、
前記コンピュータを、
前記ワイヤレス装置が、置き台から取り外された状態であるか否かを検知する第１の検知手段と、
前記ワイヤレス装置が有する所定の機能が用いられたことを検知する第２の検知手段と、
警告を出力する警告手段と、
前記ワイヤレス装置が前記置き台から取り外された状態であることが検知されてから所定時間が経過するまでの間に、前記所定の機能が用いられたこと又は前記ワイヤレス装置が前記置き台に置かれた状態に戻ったことの何れも検知しなかった場合に前記警告手段を動作させる制御手段と、
を備える置き忘れ防止装置として機能させることを特徴とする置き忘れ防止プログラム。
【産業上の利用可能性】
【０１２８】
本発明は、例えばワイヤレスバーコードリーダ装置に好適であるが、それ以外にも、何らかの操作を受け付ける無線機器であれば任意の無線機器に適用することができる。
【符号の説明】
【０１２９】
１００、３００  ワイヤレスバーコードリーダ装置
１０１、３０１、４０１  制御部
１０２、３０２  読取部
１０３、３０３、４０３  通信部
１０４、３０４、４０４  警告音出力部
１０５、３０５  二次電池
１０６、３０６  充電部
１０７、３０７、４０７  入力部
１０８、３０８、４０８  表示部
２００  充電置き台
３０９  充電置き台検知部
４００  置き忘れ防止装置
４０６  給電部
【図１】
0005522753.tif 000002
【図２】
0005522753.tif 000003
【図３】
0005522753.tif 000004
【図４】
0005522753.tif 000005
【図５】
0005522753.tif 000006
【図６】
0005522753.tif 000007
【図７】
0005522753.tif 000008
【図８】
0005522753.tif 000009
【図９】
0005522753.tif 000010