(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モバイル通信ネットワーク内部の複数のマイクロ基地局のエネルギーモードを管理するための方法であって、前記ネットワークは、各々マイクロ基地局に関連付けられている複数のマイクロセル（１）をカバーする少なくとも１つのトラッキング・エリア（ＴＡ）を含む少なくとも１つのマクロセル（３）を備え、前記方法が、
前記マクロセル（３）の現在のロードを決定するステップと、
前記マクロセル（３）の前記現在のロードが第２の決定済みの値（ＴＨＲＥＳＨＯＬＤ１）を超える場合、前記マクロセルの前記少なくとも１つのトラッキング・エリア（ＴＡ）に含まれるすべての前記マイクロ基地局をオンに切り替えるステップと、
前記トラッキング・エリア内部の各マイクロセルにおけるアイドル・モードのポータブル・デバイス（４）の数を決定するためにページング・メッセージをカウントするステップと、
前記マイクロ基地局によって管理されるアイドル・モードのポータブル・デバイス（４）の数が第１の決定済みの値（ＴＨＲＥＳＨＯＬＤ３）よりも小さい場合、前記トラッキング・エリアの少なくとも１つのマイクロ基地局をオフに切り替えるステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記マイクロ基地局によって管理されるアイドルおよびアクティブなポータブル・デバイス（４）の数は、前記マイクロセルに位置する前記ポータブル・デバイス（４）と通信する適応可能サーバによって提供されるローカリゼーションの情報を考慮に入れることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記マクロセルは１つのトラッキング・エリアのみを含んでいることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記マクロセルは複数のトラッキング・エリアを含み、前記トラッキング・エリアに含まれているすべての前記マイクロ基地局をオンに切り替える前記ステップはトラッキング・エリアごとに引き続いて実行されることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項５】
前記トラッキング・エリアに含まれているすべての前記マイクロ基地局をオンに前記切り替えるステップは、規定の時間間隔をあけて定期的に実行されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
マイクロセル（１）に関連付けられている複数のマイクロ基地局と通信する手段を備えるマクロセル（３）内部のトラフィックを制御するモバイル通信ネットワークのコントローラ（５）であって、前記マクロセルは複数のマイクロセルをカバーする少なくとも１つのトラッキング・エリア（ＴＡ）を含み、前記ネットワークのコントローラ（５）が、
前記マクロセル（３）の現在のロードを決定する手段と、
前記マクロセル（３）の前記現在のロードが第２の決定済みの値（ＴＨＲＥＳＨＯＬＤ１）を超える場合、アクティブ化された前記トラッキング・エリア内のすべてのマイクロ基地局をオンに切り替えるための第１の信号を発する手段と、
前記マクロセルの前記トラッキング・エリア内部の各マイクロセル内のアイドル・モードのポータブル・デバイス（４）の数を決定するためのページング・メッセージのカウンタと、
前記マイクロ基地局によって管理されるアイドル・モードのポータブル・デバイスの数が第１の決定済みの値（ＴＨＲＥＳＨＯＬＤ３）よりも小さい場合に、前記トラッキング・エリアの少なくとも１つのマイクロ基地局をオフに切り替えるために第２の信号を発する手段と
を備えることを特徴とするネットワークのコントローラ（５）。
【請求項７】
各マイクロセル内のポータブル・デバイス（４）の位置確認をするように適合された適応可能サーバに向けて通信する手段を備え、所与のマイクロ基地局で管理されるアイドルおよびアクティブなポータブル・デバイスの数は、前記適応可能サーバによって提供される位置確認の情報を考慮に入れることを特徴とする請求項６に記載のネットワークのコントローラ（５）。
【請求項８】
当該コントローラによって管理される前記マクロセルは１つのトラッキング・エリア（ＴＡ）のみを含んでいることを特徴とする請求項６または７に記載のネットワークのコントローラ（５）。
【請求項９】
当該コントローラによって管理される前記マクロセルは複数のトラッキング・エリアを含み、
前記トラッキング・エリアのすべてのマイクロ基地局をオンに切り替えるための第１の信号を発する手段は、トラッキング・エリアごとに引き続いてトリガーされることを特徴とする請求項６または７に記載のネットワークのコントローラ（５）。
【請求項１０】
前記第１の信号を発する前記手段は、規定の時間間隔をあけて前記第１の信号を定期的に送信することを特徴とする請求項６乃至９のいずれか１項に記載のネットワークのコントローラ（５）。
【請求項１１】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のステップを具備する方法を、ネットワーク・コントローラに実行させるためのコンピュータ実行可能命令を備えるコンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、通信システムに関し、詳細には、基地局および関連するコントローラ・デバイスのレベルにおけるエネルギー節約のための方法に関する。具体的には、セルラー・ネットワークの場合、選択されたセルをオン／オフに切り替えて、トラフィック・ロードの変化に従うことが提案される。
【背景技術】
【０００２】
モバイル通信ネットワークは、固定基地局と無線通信する、携帯電話などのポータブル・デバイスを備える。それらの基地局は、特に、ある程度広範なカバレッジを有するアンテナを備える。カバレッジ・エリアは、とりわけ、放出能力に依存する。マクロセルは、広大なエリアをカバーし、多数のポータブル・デバイスと通信することができるが、一方マイクロセルは、小さいエリアをカバーし、少数のポータブル・デバイスを管理することができる。したがって、無線ネットワークは、階層的に配置され、マクロセルは広いエリアのカバレッジを保証し、マイクロセルは携帯電話との大容量の通信を保証する。エリアの特徴、および特に人口密度の特徴に従って、このエリアのより優れた容量を提供するためにマイクロセルの数を増大させることが有利である。
【０００３】
各マクロセルの無線カバレッジは、Long Term Evolution（ＬＴＥ）技術において「ｅＮｏｄｅＢ」と称されるデバイスにより管理される。このデバイスはエネルギーを消費する。特定の場合においては、たとえば住宅地域の夜間など、ポータブルのアクティビティが非常に制限される場合、ｅＮｏｄｅＢはオンに切り替えられるが、ポータブル・デバイスとのいかなる通信も管理しない。したがって、ｅＮｏｄｅＢの時間および電力のほとんどは、無駄に消費される。
【０００４】
たとえば、カバレッジホールを回避するために、マクロセルが影響を受けていない間に、１つまたは複数のマイクロセルがオフに切り替えられるなど、低ロード期間中にエネルギーを節約するため、セルをオフに切り替えることが妥当と考えられる。高い密度の配備において、使用されていないマイクロセルの数が多いので、そのような解決策は多大なエネルギー節約に至る可能性がある。これは、使用可能なネットワーク容量の減少をもたらすことになる。重要な課題は、モバイル加入者のカバレッジ・エリアが過度の容量低下を被ることがないように、どのマイクロセルをオフに切り替えるかを決定することである。逆に、容量増大の必要がある場合は、必要とされる容量を提供するためにどのマイクロセルをオンに切り替えるかを決定することも必要である。
【０００５】
解決策は、トラフィックが少ないときに、マクロセルがすべてのポータブル・デバイスを管理することに存する。しかし、マクロセルの容量は、アイドル・モードのポータブル・デバイスがアクティブになるとき、すなわちポータブル・デバイスが通信を開始するとき、瞬時に不足してしまう可能性もある。
【０００６】
別の解決策は、実際のトラフィック・ロードに比例して、２つのマイクロセルの中から１つのマイクロセル、３つのマイクロセルの中から１つのマイクロセル、というように均一に切り替えることに存する。しかし、この経験による方法は、無線通信ネットワークにおいて通話中断およびサービス品質の低下の原因となりうる。「アクティブ・ユーザ」により生成された実際のトラフィック・ロードを使用してオフに切り替えるセルを選択する場合の問題は、減少した容量が、そのようなＵＥがアクティブになるときにこのセルにすでに接続されているアイドル・モードのポータブル・デバイスにサービスを提供するには十分ではない場合があることである。
【０００７】
ポータブル・デバイスがアイドル・モードにある場合、このポータブル・デバイスは信号を発していないので、その位置確認をすることは困難である。アクティブモードの携帯電話の数をカウントすることは容易であるが、基地局あたりのアイドル・モードのポータブル・デバイスの数を決定することは困難である。実際、ＬＴＥ規格において実施されるアイドル・モード手順では、所与のｅＮｏｄｅＢのカバレッジの下にあるアイドル・モードの端末の数を認識することを許容していない。実際、ポータブル・デバイスは、ＭＭＥに登録され、ｅＮｏｄｅＢはコンテキスト情報を保有しない。ポータブル・デバイスは移動中に、また移動していない間にも定期的に、トラッキング・エリア更新（Tracking Area Update）を実行するので、端末において保持される唯一の地理的情報は、トラッキング・エリアの細分性である。無線ネットワークは、アクティブなポータブル・デバイスおよびウェイクアップしうるアイドル・モードのポータブル・デバイスに十分な容量を提供するために、オンに切り替えられるマイクロセルの最適な数を決定することができない。
【０００８】
トラッキング・エリアのこの細分性では、ｅＮｏｄｅＢのカバレッジの下のアイドル・モードのＵＥの数について十分な情報は得られない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、とりわけ、ゾーン内のポータブル・デバイスの数を推定すること、およびトラフィックの潜在的な要求を保証するためにオンに切り替えられるマイクロセルの数を決定することの利点をもたらす。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の１つの態様は、モバイル通信ネットワーク内部の複数のマイクロ基地局の状態を管理するための方法に関する。ネットワークは、マイクロ基地局に関連付けられている複数のマイクロセルをカバーする少なくとも１つのトラッキング・エリアを含む少なくとも１つのマクロセルを備える。本方法は、
−  マクロセルの前記トラッキング・エリアに含まれるすべてのマイクロ基地局をオンに切り替えるステップと、
−  前記トラッキング・エリア内部のアイドル・モードのポータブル・デバイスの数を決定するためにページングのメッセージをカウントするステップと、
−  前記トラッキング・エリアのアイドル・モードのポータブル・デバイスの数が第１の決定済みの値よりも小さい場合に、トラッキング・エリアの少なくとも１つのマイクロ基地局をオフに切り替えるステップと
を含む。
【００１１】
この様式により、アクティブモードのマイクロ基地局の数が最適化されるので、マクロセル内のすべてのマイクロ基地局の全体的な電力消費が低減され、マイクロ基地局の使用時間が制限される。方法は、トラフィック情報の潜在的な必要性に基づいて、マイクロセルのオン／オフ切替えの決定を行なうことができるようにする。典型的には、所与の地理的エリア内のアイドル・モードのユーザ端末の数は、トラフィックの潜在的な必要性がどれほどあるかを評価することを可能にする。本発明では、ロケーション・エリア更新およびページング・アクティビティ情報を使用して、セルごとのトラフィック要件を予測する。したがって、アイドル・モードの端末のロケーションおよび数の情報は、トラフィックの必要性を単に予想するために有用となる。
【００１２】
本発明の別の態様によれば、マクロセルの前記トラッキング・エリアに含まれるすべてのマイクロ基地局をオンに切り替えるステップは、マクロセルの現在のロードが第２の決定済みの値を超える場合にトリガーされる。これは、典型的には、ほとんどのマイクロがオフに切り替えられる場合に多数の端末がマクロに接続されているとき、トラフィックの増大、たとえば膨大数の接続要求をマクロが検出する場合に発生する。
【００１３】
本発明の別の態様によれば、少なくとも１つのマイクロ基地局をオフに切り替えるステップは、このマイクロ基地局によって管理されるアイドル・モードのポータブル・デバイスの推定される数が第３の決定済みの値よりも小さい場合に実行される。このようにして、より少ないポータブルトラフィックを持つマイクロセルだけが、エネルギーの理由によってオフに切り替えられる。したがって、容量が低下する場合であっても、それがサービス品質に影響を及ぼすことはない。同様に、ページング・アクティビティに関するこの情報はまた、「潜在的に」ウェイクアップしてトラフィックを必要としうる、多数のアイドル・モードの端末を有すると予想されるセルをオンに切り替えるために使用されてもよい。
【００１４】
本発明の別の態様によれば、このマイクロ基地局によって管理されるポータブル・デバイスの数は、マイクロセルに位置するポータブル・デバイスと通信する適応可能サーバによって提供されるローカリゼーションの情報を考慮に入れる。この方法により、ポータブル・デバイスはより良好に配置され、各マイクロセル内のアイドル・モードのポータブル・デバイスの数はより良好に推定される。
【００１５】
本発明の別の態様によれば、マクロセルは１つのトラッキング・エリアのみを含む。この方法により、マイクロ基地局あたりのポータブル・デバイスの数を決定するための処理は、マイクロ基地局レベルにおける推定にのみ基づく。
【００１６】
本発明の１つの変形例によれば、マクロセルは複数のトラッキング・エリアを含み、トラッキング・エリアに含まれるすべてのマイクロ基地局をオンに切り替えるステップはトラッキング・エリアごとに引き続いて実行される。この方法により、ポータブル・デバイスの数を決定するための処理は、より優れた細分性を有する。
【００１７】
本発明の１つの変形例によれば、前記トラッキング・エリアに含まれるすべてのマイクロ基地局をオンに切り替えるステップは、規定の時間間隔をあけて、定期的に実行される。この方法により、オンに切り替えられるマイクロ基地局の数を定期的に更新することが可能である。
【００１８】
本発明はまた、マイクロセルに関連付けられている複数のマイクロ基地局と通信する手段を備えるマクロセル内部のトラフィックを制御するモバイル通信ネットワークのコントローラに関し、マクロセルは複数のマイクロセルをカバーする少なくとも１つのトラッキング・エリアを含み、前記コントローラが、
−  前記トラッキング・エリアのすべてのマイクロ基地局をオンに切り替えるための第１の信号を発する手段と、
−  マクロセルの前記トラッキング・エリア内部のアイドル・モードのポータブル・デバイスの数を決定するためのページングのメッセージのカウンタと、
−  前記トラッキング・エリア内部のアイドル・モードのポータブル・デバイスの数が第１の決定済みの値よりも小さい場合に、前記トラッキング・エリアの少なくとも１つのマイクロ基地局をオフに切り替えるために第２の信号を発する手段と
を備えることを特徴とする。
【００１９】
本発明はまた、プログラムがネットワーク・コントローラにおいて実行されるとき、特許請求される方法のステップを実行するための命令を備えるコンピュータ・プログラム製品に関する。
【００２０】
本発明は、本明細書において以下に示される詳細な説明および添付の図面によりさらに深く理解されるものであり、類似した要素が類似した参照番号により表されるが、これらは例示としてのみ示され、したがって本発明を限定することはない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】ＬＴＥ技術において「トラッキング・エリア」すなわちＴＡと称されるページングの３つのゾーンのセットを示す図である。
【図２】所与のマクロセル内の各マイクロセルのアクティビティを制御するための通信ネットワークの構造を示す図である。
【図３】通信ネットワークにおいてオンに切り替えられるｅＮｏｄｅＢの数を最適化するためのステップの例示的な動作を示す流れ図である。
【図４】複数のトラッキング・エリアを備えるマクロセルの第１の構造を示す図である。
【図５】１つのトラッキング・エリアのみを備えるマクロセルの第２の構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１〜図５および以下の説明は、当業者に本発明を実施および使用する方法を教示するために、本発明の特定の例示的な実施形態を示す。発明の原理を教示するために、本発明の標準的な態様が一部簡略化または省略されている。当業者であれば、本発明の範囲に含まれるそれらの実施形態の変形形態を理解するであろう。当業者であれば、以下に説明される特徴がさまざまな方法で組み合わされて、本発明の複数の変形形態を形成できることを理解するであろう。その結果、本発明は、以下に説明される特定の実施形態に限定されるのではなく、特許請求の範囲およびそれらの等価物によってのみ限定される。
【００２３】
具体的には、本発明は、ＧＳＭ（登録商標）、ＷＣＤＭＡ（登録商標）、ＬＴＥなどの複数の無線アクセス技術に適用可能である。各々の技術によれば、Global System Mobility（ＧＳＭ（登録商標））規格のベーストランシーバ基地局（ＢＴＳ：Base Transceiver Station）、またはUniversal Mobile Telephone System（ＵＭＴＳ）規格のＮｏｄｅＢ、またはLong Term Evolution（ＬＴＥ）規格のｅＮｏｄｅＢなどの無線基地局（または無線アクセスノード）は、携帯電話、ＰＤＡ、または無線モジュールを装備されたラップトップなどのポータブル・デバイスと通信する。ポータブル・デバイスは、数キロメートルの範囲内に位置するマクロ基地局と通信し、そのような基地局によってカバーされるエリアは、マクロセルと称される。マクロセルにおいて、マイクロセルに関連付けられているマイクロ基地局は、ポータブル・デバイスとの大容量の通信を保証する。本段落に続いて、ＬＴＥ技術を使用することにより本発明を詳細に説明する。
【００２４】
図１は、ＬＴＥ技術において「トラッキング・エリア」すなわちＴＡと称されるページングの３つのゾーンのセットを示す。トラッキング・エリアは、複数のマイクロセル１を備える。図１においてトラッキング・エリアにより３つのマイクロセルが示され、この数は、トラッキング・エリアごとに可変であってもよい。モバイル管理エンティティ２（またはＭＭＥ：Mobile Management Entity）と称されるネットワーク要素は、各マイクロセルと通信し、情報の中でも特に、各トラッキング・エリアに存在するポータブル・デバイスの識別をそのメモリにおいて管理する。
【００２５】
規格ＬＴＥページング手順は、トラッキング・エリアの細分性でしか情報をもたらさない。マイクロ基地局レベルにおいて（すなわち、ＬＴＥ技術のｅＮｏｄｅＢレベルにおいて）情報を有するために、着信呼に対してページングされた場合、またはアイドル・モードのモビリティ中にトラッキング・エリア更新を実行する場合に、アイドル・モードを終了する端末によって送信されたランダム・アクセス・メッセージを使用する。これらのメッセージは、所与のｅＮｏｄｅＢに向けて送信されるので、従来のページング・メッセージよりもさらに正確なロケーション情報として、すなわちトラッキング・エリア細分性ではなくｅＮｏｄｅＢの細分性で、使用されうる。
【００２６】
ポータブル・デバイスが所与のトラッキング・エリア（ＴＡ）を出るかまたはトラッキング・エリアに入る場合、マイクロセルとの通信が生じ、ポータブル・デバイスはこの時点で位置確認されてもよい。ＬＴＥ仕様では、ポータブル・デバイスが着信呼によりアクティブになる場合、またはトラッキング・エリアを変更する場合に、アイドル・モードのポータブル・デバイスによって送信される「ランダム・アクセス・メッセージ」を明確に定義する。ＬＴＥランダム・アクセス手順は、ＵＥ対してＵＬ時間同期化を達成するために、ＲＲＣ＿ＩＤＬＥからＲＲＣ＿ＣＯＮＮＥＣＴＥＤへの遷移がある場合に使用される。
【００２７】
ＭＭＥは、ポータブル・デバイスがトラッキング・エリアを変更することを通知するすべての情報を集約化する。このようにして、ＭＭＥは常に、各トラッキング・エリア内の、「ＴＡ＿Ｃｏｕｎｔｅｒ」と呼ばれる、アイドル・モードのポータブル・デバイスの推定される数を決定することができる。ＴＡ＿Ｃｏｕｎｔｅｒの値を更新するため、ＭＭＥは、トラッキング・エリアの数を考慮に入れて、このトラッキング・エリアの下のアイドル・モードのポータブル・デバイスの数を更新する。
【００２８】
図２は、所与のマクロセル３内の各マイクロセル１のアクティビティを制御することを可能にするさまざまな要素の構造を示す。このアクティビティは、特に、各マイクロセル内のポータブル・デバイス４の存在に依存する。コントローラ５は、各ｅＮｏｄｅＢと通信を開始することができる。このコントローラ５は、オフに切り替えられたｅＮｏｄｅＢにウェイクアップのメッセージ、およびオフ切替えのメッセージを送信することができる。コントローラ５はまた、ＭＭＥ２に接続されて、各トラッキング・エリアに存在するアイドル・モードのポータブル・デバイスの数を受信する。コントローラ５は、たとえば、ＷＣＤＭＡ技術のRadio Controller Network（ＲＮＣ）もしくはServing GPRS Support Node（ＳＧＳＮ）もしくはHome NodeB Gateway（ＨＮＢ−ＧＷ）の一部、またはＬＴＥ技術のＭＭＥもしくはHome enhanced NodeB Gateway（ＨｅＮＢ−ＧＷ）の一部であってもよい。
【００２９】
コントローラ５はまた、１つまたは複数の適応可能データベース６に接続される。これらのデータベースは、サービスをユーザに提供できるようにする１つまたは複数のサーバでホスティングされる。これらのサービスは、たとえば、駅内の輸送のチケットの交付、特定のロケーションにおける道路交通の指示、店内の製品の供給、全地球測位システム（ＧＰＳ：Global Positioning System）機能の使用など、大部分が局所的である。ポータブル・デバイスの所有者に提案されるこれらのサービスは、サービスがポータブル・デバイスによって要求または送達される場合に、ポータブル・デバイスが正確に位置確認されるように、決定済みのロケーションに関連している。これにより、アクティブかつポータブルなデバイスについてロケーション情報を有することが可能になる。
【００３０】
コントローラ５は、各トラッキング・エリア内のアイドル・モードのポータブル・デバイスの合計数に関する情報をＭＭＥから受信するが、ＭＭＥは、マイクロセル内のアイドル・モードのポータブル・デバイスの数を提供することはない。ｅＮｏｄｅＢにより送信されるアイドル・モードのポータブル・デバイスの推定数、および適応可能データベース６によって提供される情報は、各マイクロセルのレベルにおけるこの数（ｅＮｏｄｅＢ＿ｃｏｕｎｔｅｒ）の信頼性を向上させる。
【００３１】
ポータブル・デバイス４が移動する場合、着信呼を常時受信することができるように、および場合によっては一部を送信することができるように、その管理の連続性を確保する必要がある。したがって、アイドル・モードのポータブル・デバイスは、新しいトラッキング・エリアに接続されるように、「セル再選択」の基準を順守する必要がある。マイクロセルに向けたセル再選択が決定されている場合、ポータブル・デバイスは、マイクロセルに向けて「ロケーション更新（location update）」のメッセージを伝送する。このメッセージの時点において、ポータブル・デバイスは、マイクロセルに向けてランダム・アクセス要求（ＵＬランダム・アクセス試行）を実行する。各マイクロセルは、このマイクロセルを備えるトラッキング・エリアに向けて再配置される必要のあったポータブル・デバイスの数をカウントし、この数をコントローラ５に送信する。マイクロセルによるアイドル・モードのポータブル・デバイスの推定数を改善するために、ネットワークは、所与のエリアに従ってアクティブおよびアイドル・モードのポータブル・デバイスの数をカウントするジオローカリゼーション（geolocalisation）の適応可能サーバを使用することができる。この数は、マイクロセルごとにアイドル・モードのポータブル・デバイスのカウンタ（ｅＮｏｄｅＢ＿ｃｏｕｎｔｅｒ）を更新するコントローラ５に伝送される。
【００３２】
したがって、ＭＭＥによって提供されたトラッキング・エリア内のアイドル・モードのポータブル・デバイスの数、アイドル・モードのポータブル・デバイスの推定数、および適応可能データベースからの情報を使用することにより、コントローラ５は、各マイクロセル内のアイドル・モードのポータブル・デバイスのおおよその数を決定することができる。好ましい実施形態により上記で説明されるシステムは、これ以降機能に関して説明される。オンに切り替えられるｅＮｏｄｅＢの数を最適化することを可能にする方法が、図３の流れ図により示される。
【００３３】
ステップ３．１において、マクロセルのレベルにおけるアクティビティが推定される。この推定は、マクロセルの現在のトラフィックのロードを、決定済みの値ＴＨＲＥＳＨＯＬＤ１と比較することにより実行される。このしきい値が超過される場合、トラフィックを搬送するためにさらに多くのマイクロセルをウェイクアップする必要がある。
【００３４】
ステップ３．２において、各トラッキング・エリアでオフに切り替えられたすべてのマイクロセルがオンに切り替えられる。変形例によれば、方法は、トラッキング・エリアごとに次々と実行され、各ループにおいて、決定済みのトラッキング・エリアのすべてのマイクロセルがオンに切り替えられる。このオンへの切替えは、マクロセルのすべてのマイクロセルにブロードキャストされるメッセージにより有利にトリガーされ、オンに切り替えられるマイクロセルは状態を変えることはない。オンへの切替え時に、ｅＮｏｄｅＢは、「ビーコン信号（Beacons signal）」と称される無線信号を発する。ポータブル・デバイスは、新しいビーコン信号の発を検出し、これが最良の品質レベルを得ることを決定する。ステップ３．３の間に、そのようにビーコン信号を受信することにより、セル再選択の条件が満たされる場合、アイドル・モードのポータブル・デバイスは、マイクロセルへのランダム・アクセスを実行することにより新しいトラッキング・エリアに向けて「ロケーション更新」を実行する。セル再選択の手順は、仕様「ＬＴＥランダム・アクセス手順（LTE Random Access procedure）」により詳細に説明されているので、さらに説明することは無用である。その他のデバイスは、セル再選択の条件が満たされていないので、同じトラッキング・エリアに留まる。
【００３５】
ステップ３．４において、コントローラは、各マイクロセルについて、アイドル・モードのポータブル・デバイスの推定される数、ｅＮｏｄｅＢ＿ｃｏｕｎｔｅｒの値を決定する。オンへの切替えの後、ｅＮｏｄｅＢは、管理されるよう要求するポータブル・デバイスの数をカウントする。コントローラ５はまた、各マイクロセル内のアイドル・モードのポータブル・デバイスの数を決定するために、適応用可能データベース６によって提供される情報を考慮に入れる。ＭＭＥは、各ＴＡを選択したポータブル・デバイスの数をカウントして、ＴＡ＿ｃｏｕｎｔｅｒを更新する。ｅＮｏｄｅＢ＿ＣｏｕｎｔｅｒおよびＴＡ＿ｃｏｕｎｔｅｒの値は、コントローラ５に伝送される。
【００３６】
ｅＮｏｄｅＢ＿ｃｏｕｎｔｅｒ値がどのように計算されるかを以下に示す。
ネットワークの統計的分析によれば、マイクロセルによるアイドル・モードのポータブル・デバイスの数が、ａ×（ＵＬ  ＲＡＣＨ試行の数）と等しくなるような、ａ＞１を決定することができ、
アプリケーション使用によれば、マイクロセルによるアイドル・モードのポータブル・デバイスの数＝ｂ×（アプリケーションにより決定されるアクティブまたはアイドル・モードのポータブル・デバイスの数）となるような、第２の数ｂ＜１を決定することができる。最後に、ｅＮｏｄｅＢ＿ｃｏｕｎｔｅｒの値は、数（ａ×nb_UL_RACH_attempt、ｂ×nb_users_application）の平均と等しい。
【００３７】
次いで、ネットワークのコントローラ５は、各トラッキング・エリアのアイドル・モードのポータブル・デバイス４の数（ＴＡ＿ｃｏｕｎｔｅｒ）をしきい値ＴＨＲＥＳＨＯＬＤ２と比較する（ステップ３．５）。この数がしきい値よりも大きい場合、すべてのマイクロセルがアクティブ状態に留まるように、対応するトラッキング・エリアのすべてのｅＮｏｄｅＢをオンに切り替えた状態を維持する必要がある。この場合、現在のトラフィックはｅＮｏｄｅＢがオンに切り替わる状態にしておくことを必要とするので、方法は、ウェイクアップｅＮｏｄｅＢの数を最適化することはない。ステップ３．６において、対応するトラッキング・エリア内のすべてのｅＮｏｄｅＢは、オンに切り替えられた状態に留まる。
【００３８】
一方、値ＴＨＲＥＳＨＯＬＤ２が超過されない場合、一部のｅＮｏｄｅＢをシャットダウンすることが可能である。ステップ３．７において、トラッキング・エリアの各マイクロセルに対して、アイドル・モードのポータブル・デバイスの数（ｅＮｏｄｅＢ＿ｃｏｕｎｔｅｒ）の推定が、しきい値ＴＨＲＥＳＨＯＬＤ３と比較される。値ＴＨＲＥＳＨＯＬＤ３が超過されない場合、トラフィックに対する潜在的な必要が十分ではないので、ｅＮｏｄｅＢはシャットダウンされてもよい。ポータブル・デバイスがマイクロセルで通信モードである場合、ポータブル・デバイスは、階層ネットワークのカバレッジを保証するマクロセルに向けてハンドオーバーを実行する。
【００３９】
ステップ３．８において、少なくとも１つのｅＮｏｄｅＢがオフに切り替えられる。対応するビーコン信号はもう発されないので、この信号によって管理されていた少数のポータブルは別のビーコン信号および別の対応するマイクロセルを探すか、またはマクロセルによって直接管理されることになる。これらのステップの終わりに、アクティブおよび非アクティブ状態のマイクロセルの数は、トラフィックの現在の要求に適合される。
【００４０】
この状況はある期間しか続かず、トラフィックの要求の展開に定期的に従うために特定の期間の終了時にこの状態を更新する必要がある。方法は、順応（temporization）（ステップ３．９）を含み、このステップの終わりに、以前説明されたすべてのステップ（３．１から３．８）が再実行される。
【００４１】
図４によって示される実施形態の第１の変形例によれば、マクロセルは複数のトラッキング・エリア（ＴＡ）を含む。ＭＭＥは、各ＴＡ内のアイドル・モードのポータブル・デバイス４の数の情報を管理する。図５によって示される実施形態の別の変形例によれば、マクロセルのすべてのマイクロセルは同じトラッキング・エリアに属する。次いで、ＭＭＥは、このマクロに対してアイドル・モードのポータブル・デバイスの１つの数のみを含む。
【００４２】
構成要素が上記で参照される場合、特に指示のない限り、（「手段」の参照を含む）その構成要素の参照は、本発明の示される例示的な実施形態で機能を実行する開示される構造体と構造的には等価ではない構成要素を含む、説明されている構成要素の機能（すなわち、説明されている構成要素と等価の機能）を実行する任意の構成要素の参照として解釈されるべきである。
【００４３】
方法のステップが上記で参照される場合、特に指示のない限り、そのステップの参照は、本発明の示される例示的な実施形態で開示されるものとは異なる様式で記載された結果を達成するステップを含む、ステップと同じ結果を達成する（すなわち、説明されているステップと機能的に等価である）任意のステップの参照として解釈されるべきである。上記の開示を考慮すれば当業者には明らかとなるように、本発明の実施において多くの変更形態および修正形態が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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