(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
日本語の五十音図の基本を構成する５個の母音と９個の子音を、それぞれ３行５列の鍵盤の各行に五十音図の配列の順序によって配置した携帯入力電子機器の入力方式、すなわち、３行５列の鍵盤のいずれかの１行に、ａ、ｉ、ｕ、ｅ、ｏ、の順で、母音を割り当て、残された２行のうちの１行に、ｋ、ｓ、ｔ、ｎ、ｈ、の順で子音を割り当て、最後に残された１行に、ｍ、ｙ、ｒ、ｗ、の順で子音を割り当てた携帯入力電子機器の入力方式において、残された１個の鍵に清音を濁音及び半濁音に切り替える機能を持った鍵を設定した携帯入力電子機器の入力方式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は、携帯入力電子機器の日本語入力方式に関するものである。
【背景技術】
【０００２】現在、携帯入力端末等の小型入力電子機器は、半導体技術の飛躍的発展によって、以前のパーソナルコンピューターを凌駕するきわめて高度の機能を持つにいたった。【０００３】したがって、これらの携帯入力電子機器においても、一般的なパーソナルコンピューターと同様に、高度の文字、符号の入力機能や編集機能、あるいはインターネットへの接続にふさわしい操作性が求められている。【０００４】しかし、現在の携帯入力電子機器の入力方式は、こうした要求に十分に対応するものではない。【０００５】周知のように、欧米諸国での携帯電話でのメールの使用は、きわめて低調であり、わが国におけるその盛行とは対照的である。【０００６】このような事情の背景には、携帯電話における日本語入力が五十音図を基礎として組み立てられているという事実がある。【０００７】言い換えれば、携帯電話における日本語入力は日本語の音韻体系を反映する形で行われているのであり、このことが、その良好なヒューマンインターフェイスを保障しているのである。【０００８】このような、携帯電話の入力方式は、３行３列の鍵盤に配置された９個の鍵と別の１個の鍵を使用する形で行われるいわゆるテンキー方式である。【０００９】この優れた方式は、それにもかかわらず、いくつかの問題点を抱えている。【００１０】その第一点は、五十音の各行の入力が、標準的な場合に最低１回から５回、小型の字形を含む「あ行」の場合には、最低１回から１０回の鍵の押し下げが必要であり、入力操作が煩瑣になることである。【００１１】その第二は、４行目の１鍵（濁音、半濁音の指定を加えれば２鍵）が、事実上の３行４列の鍵盤を構成することである。【００１２】このような状況の中で、後記の特許文献１は、３行５列の子音鍵盤と母音鍵盤を自動的に切り替える方式によって、一般的な字母の場合には、パーソナルコンピューターと同様の鍵の押し下げ数によって、二重母音の場合にはパーソナルコンピューターより少ない鍵の押し下げ数によって、同様の内容を入力することを可能にした。【００１３】この発明は、小型端末において、パーソナルコンピューターより少ない鍵の押し下げ数による入力を実現したものとして、画期的な発明であるが、鍵盤の自動的切替と二重母音のワンタッチによる入力というその長所は、同時に次のような問題を含んでいる。【００１４】すなわち、入力者が間違った入力をした場合に、鍵盤の自動交代のシステムに一定の混乱が起こり、これを誤り以前の状態に戻すための手続きが必要となるので、まったくの初心者に一定の心理的負担を担わせることになることと、二重母音のワンタッチでの入力が、鍵盤を大きくし、初心者には一定の負担になる。【００１５】さらに、とりわけ二重母音のワンタッチでの入力を保障するためには、従来とは異なった辞書データベースの構築が必要になる。
【先行技術文献】
【特許文献１】特許４７６１２３４
【特許文献２】特願２０１３−０９７１６９
【発明の概要】
【発明が解決しようとする問題】
【００１６】本発明は、これらの点を考慮して、３行５列の切替を行わない鍵盤によって、現行のパーソナルコンピューターとほぼ同等の字母入力能力を設計するものである。
【００１７】すなわち、３行５列の切替を行わない鍵盤に五十音図を構成する５個の母音、ａ、ｉ、ｕ、ｅ、ｏ、と９個の子音ｋ、ｓ、ｔ、ｎ、ｈ、ｍ、ｙ、ｒ、ｗを設定し、残った１個の鍵に、子音鍵と組み合わせて濁音と半濁音を設定する機能を持たせるのである。
【００１８】この鍵盤においては、通常の仮名字母のみならず、拗音、促音の場合も現行のパーソナルコンピューターと同じ形で入力することができる。
【００１９】濁音の入力にあたっては、全体で１５個の鍵のなかで、５個の母音と９個の子音の入力に当てられた合計１４個の鍵を除いて残された１個の鍵に濁音と半濁音の指定の機能を担わせることになる。
【００２０】この場合には、濁音の出現率のほうが、半濁音の出現率より高いことを考慮して、この濁音と半濁音の指定の機能を担った鍵を１回押し下げたのちに子音ｋ、ｓ、ｔ、ｈ、の入力を担う鍵を押し下げると、その子音の濁音ｇ、ｚ、ｄ、ｂ、が、この濁音と半濁音の指定の機能を担った鍵を２回押し下げたのちに子音ｈ、の入力を担う鍵を押し下げると、その子音の半濁音ｐが、入力されるように設定する。
【００２１】また、子音ｋ、ｓ、ｔ、ｈ、の入力を担う鍵を押し下げた直後に濁音と半濁音の指定の機能を担った鍵を１回押し下げると、その子音の濁音ｇ、ｚ、ｄ、ｂ、が、子音ｈ、の入力を担う鍵を押し下げたのちに、この濁音と半濁音の指定の機能を担った鍵を２回押し下げると、その子音の半濁音ｐが、入力されるように設定することも可能である。
【００２２】本発明の入力方式は、前記の特許文献１の場合と同様に、パーソナルコンピューターと同じ指使いが可能になり、この面でも入力操作は改善される。
【００２３】たとえば、「携帯入力電子機器の日本語入力方式」（ｋｅｉｔａｉｎｙｕｕｒｙｏｋｕ  ｄｅｎｎｓｉｋｉｋｉｎｏ  ｎｉｈｏｎｎｇｏｎｙｕｕｒｙｏｋｕ  ｈｏｕｓｉｋｉ）と入力する場合、従来のパーソナルコンピューターであれば、ここに示されたアルファベット字母の数、すなわち５１回の鍵の押し下げによって入力される。
【００２４】これに対して、本発明の方式の場合には、濁音ｄとｇの２回の余分な押し下げによって、合計５３回で同様の内容を入力することが可能である。
【００２５】これを、従来の携帯電話の方式で入力するためには、「け（４）い（２）た（１）い（２）に（２）ゅ（５）う（３）り（２）ょ（６）く（３）で（５）ん（３）し（２）き（２）き（３）の（５）に（２）ほ（５）ん（３）ご（６）に（２）ゅ（５）う（３）り（２）ょ（６）く（３）ほ（５）う（３）し（２）き（２）」に示されるように、合計１０１回の鍵の押し下げが必要になる。
【００２６】すなわち、本方式は従来の携帯電話とは次元の異なる、パーソナルコンピューターとほぼ同様の字母入力能力を実現するのである。
【００２７】本方式においては、もっぱら字母入力のために鍵盤を使用するので、符号や記号の入力に問題がのこるが、これについては、たとえば別に設定した符号鍵盤呼出鍵を押し下げることによって３行５列計１５個の符号を載せた符号鍵盤を呼び出す方式によって、解決できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】は、本発明の提唱する３行５列の字母入力鍵盤における入力字母の配置の示意図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】携帯電話、電子辞書、各種コントローラー等。
【産業上の利用可能性】
【００３０】本発明は、従来の携帯電話とは懸絶した、パーソナルコンピューターに近い入力操作性を実現した。【００３１】しかも、従来の方式に比して、本方式は鍵盤を構成する鍵数ならびに鍵の押し下げ数を大きく減少させるので、入力操作が相対的に不安定な鍵盤画面へのタッチによる入力を採用する方式に対して、その不安定性を解消する働きを持っている。【００３２】従来は、携帯電話等の小型入力電子機器はもっぱら日本語の入力にのみ特化して用いられており、外国語と日本語の総合的入力はもっぱらパーソナルコンピューターに委ねられてきた。【００３３】しかし、前記特許文献２は、３行５列の鍵盤による外国語入力において、従来のパーソナルコンピューターに近い入力操作性、１個の鍵盤によって、英語のみならず西欧諸言語の入力を実現するという意味では従来のパーソナルコンピューターをしのぐ入力操作性、を実現している。【００３４】そこで、本発明をこの前記特許文献２の外国語入力方式と組み合わせることによって、小型の電子機器によって従来のパーソナルコンピューターと同様に、日本語入力のみならず、西欧諸言語の入力をもあわせて行うことが可能になる。【００３５】ここから予想されることは、第一に、従来の携帯電話に比して、その有効範囲が画期的に拡大するとともに、メールやデータベースへのアクセスがいっそう容易になり、携帯電子機器の利用者と利用の局面の拡大をもたらすことである。【００３６】第二に、従来は一定の大きさを持ったパーソナルコンピューターを通じて、したがって、一定の場所的、あるいは場合によっては、一定の時間的制約のもとで行われていたデータ検索や情報交換が、そうした制約を脱して、ユーザーに密着した形で、かつてのペンや鉛筆を使用した手帳や手紙による情報処理が格段に効率化した形で日常的に行われる可能性を与える。【００３７】こうして、パーソナルコンピューターとは異なって、本発明による携帯入力電子機器とりわけ携帯電話は時間と場所の制約を脱して、日常的情報交換を可能にする。【００３８】以上のように、本発明は、従来の産業構造や人間関係の変貌をもたらす可能性を秘めている。
【要約】
【課題】現在通用している携帯入力電子機器の入力方式は、五十音図の活用を通じて、日本語の音韻体系を反映した優れた方式であるが、入力に必要な鍵の押し下げ数が一般的なパーソナルコンピューターの二倍前後に達している。
【解決手段】五十音図の活用をさらに徹底して、３行５列の鍵盤に五十音図を構成するすべての母音と子音を配置し、さらに子音を濁音や半濁音に変化させる鍵を設定して、一般的なパーソナルコンピューターと同様の指使いによってほぼ同程度の鍵の押し下げ数を実現する。大きく薄くというこの機器の傾向に対応するとともに、画面タッチによる文字入力を安定化させる。
【選択図】図１【図１】
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