(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段により撮像された被写体画像のスルー画像を表示手段に表示しながら、撮影操作に応答し前記被写体画像を記録する撮影動作を行う一方、撮影動作時における撮影条件が異なる、選択可能な複数の撮影モードを備えたカメラ装置において、
前記撮像手段により撮像された被写体画像に、選択されている撮影モードの撮影条件の内容に対応する処理を施し確認画像を生成する生成手段と、
撮影待機状態で、前記表示手段に前記スルー画像を表示させると共に、前記スルー画像の所定領域に前記生成手段により生成された確認画像を当該スルー画像より小さく表示させる表示制御手段と、
前記確認画像の表示を消す指示を行う非表示指示手段と
を備え、
前記表示制御手段は、前記非表示指示手段による指示に基づき、前記スルー画像を表示した状態で前記確認画像を非表示に制御可能であることを特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
撮影待機状態で、使用者による所定の変更操作に応答して撮影モードを変更する制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のカメラ装置。
【請求項３】
前記撮影モードは、複数種の撮影条件による撮影結果を例示する複数の見本画像の選択操作により選択される撮影モードであることを特徴とする請求項１又は２記載のカメラ装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記スルー画像の所定領域に前記見本画像を当該スルー画像より小さく表示させることを特徴とする請求項３記載のカメラ装置。
【請求項５】
撮像手段により撮像された被写体画像のスルー画像を表示手段に表示しながら、撮影操作に応答し前記被写体画像を記録する撮影動作を行う一方、その撮影動作時における撮影条件が異なる選択可能な複数の撮影モードを備えたカメラ装置において、
撮影待機状態で、前記撮像手段により撮像された被写体画像に、選択されている撮影モードの撮影条件の内容に対応する処理を施し確認画像を生成する工程と、
前記表示手段に前記スルー画像を表示させると共に、前記スルー画像の所定領域に前記生成された確認画像を当該スルー画像より小さく表示する工程と、
前記確認画像の表示を消す指示を行う非表示を指示する工程と
を含み、
前記表示手段に表示する工程は、前記非表示を指示する工程による指示に基づき、前記スルー画像を表示した状態で前記確認画像を非表示に制御可能であることを特徴とするスルー画像表示方法。
【請求項６】
撮像手段により撮像された被写体画像のスルー画像を表示手段に表示しながら、撮影操作に応答し前記被写体画像を記録する撮影動作を行う一方、その撮影動作時における撮影条件が異なる選択可能な複数の撮影モードを備えたカメラ装置が有するコンピュータに、
撮影待機状態で、前記撮像手段により撮像された被写体画像に、選択されている撮影モードの撮影条件の内容に対応する処理を施し確認画像を生成させる手順と、
前記表示手段に前記スルー画像を表示させると共に、前記スルー画像の所定領域に前記生成された確認画像を当該スルー画像より小さく表示させる手順と、
前記確認画像の表示を消す指示を行う非表示を指示させる手順と
を実行させ、
前記表示手段に表示させる手順は、前記非表示を指示させる手順による指示に基づき、前スルー画像を表示した状態で前記確認画像を非表示に制御可能であることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影条件の異なる複数の撮影モードを備えたデジタルカメラ等のカメラ装置、及びそのカメラ装置におけるスルー画像表示方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＣＣＤ等の撮像素子を用いて撮像した画像をデジタルデータとして記録するデジタルカメラにおいては、電子ファインダーとして機能する液晶モニタを備えたものが一般的であり、ユーザーは液晶モニタに表示されるスルー画像、すなわち逐次撮像される被写体画像に基づく画像よってフレーミングの状態を確認しながら撮影操作を行うことが可能となっている。
【０００３】
また、デジタルカメラにおいては、ポートレート、風景、夜景等の複数の撮影モードが設けられており、ユーザーは被写体に対応する撮影モードを予め選択しておくことにより、シャッタースピード、絞り値等の撮影条件を被写体に適したものに簡単に設定できるものが多い。さらに、デジタルカメラにおいては、互いに異なる撮影条件に基づく撮影結果を例示する見本画像を多数用意しておき、撮影者に、これから撮影しようとする被写体と同様の撮影シーン、或いは好みに応じた雰囲気の撮影シーンを見本画像を介して選択させ、撮影時には、選択された撮影シーンに対応するシャッタースピードや絞り値、色バランス等の撮影条件を自動的に設定する撮影機能（以下、ベストショット撮影機能と言う。）を備えたものが、下記の特許文献１において公知である。係るベストショット撮影機能を備えたものでは、被写体の種類や撮影環境、あるいは好みに適した多種多様な撮影シーンに応じた撮影モードが見本画像を介して簡単に選択できるという利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１０１３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述したように被写体の種類に応じた複数の撮影モードが用意されていたとしても、撮影者は、実際に撮影を行ってその結果を確認するまでは、撮影結果がどの様な画像となるのかを知ることができない。また、前述したベストショット撮影機能を有していれば、見本画像によって、そのときの撮影モードによる撮影結果がどの様な画像となるのかを知ることができるが、見本画像はあくまでも撮影結果の例示に過ぎない。そのため、撮影者は、撮影結果を自分でイメージしながら構図等を決めなければならず、使い勝手が未だ十分とは言えなかった。
【０００６】
本発明は、かかる実情に課題に鑑みてなされたものであり、撮影待機状態における使い勝手を向上させることができるカメラ装置及びスルー画像表示方法と、それらを実現させるためのプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため請求項１の発明は、撮像手段により撮像された被写体画像のスルー画像を表示手段に表示しながら、撮影操作に応答し前記被写体画像を記録する撮影動作を行う一方、撮影動作時における撮影条件が異なる、選択可能な複数の撮影モードを備えたカメラ装置において、前記撮像手段により撮像された被写体画像に、選択されている撮影モードの撮影条件の内容に対応する処理を施し確認画像を生成する生成手段と、撮影待機状態で、前記表示手段に前記スルー画像を表示させると共に、前記スルー画像の所定領域に前記生成手段により生成された確認画像を当該スルー画像より小さく表示させる表示制御手段と、前記確認画像の表示を消す指示を行う非表示指示手段とを備え、前記表示制御手段は、前記非表示指示手段による指示に基づき、前記スルー画像を表示した状態で前記確認画像を非表示に制御可能であるものとした。
【０００８】
かかる構成においては、撮影待機状態にあるとき、確認画像とスルー画像との違いによって、そのとき選択されている撮影モードによる効果を使用者に確認させることができる。
【０００９】
また、請求項２の発明にあっては、撮影待機状態で、使用者による所定の変更操作に応
答して撮影モードを変更する制御手段を備えたものとした。
【００１０】
かかる構成においては、撮影待機状態のまま撮影モードによる効果を確認させながら、撮影モードを変更することができる。
【００１１】
また、請求項３の発明にあっては、前記撮影モードは、複数種の撮影条件による撮影結果を例示する複数の見本画像の選択操作により選択される撮影モードであるものとした。
また、請求項４の発明にあっては、前記表示制御手段は、前記スルー画像の所定領域に前記見本画像を当該スルー画像より小さく表示させるものとした。
かかる構成においては、そのとき選択されている撮影モードを、見本画像を介して使用者に知らせることができる。
【００２２】
また、請求項５の発明にあっては、撮像手段により撮像された被写体画像のスルー画像を表示手段に表示しながら、撮影操作に応答し前記被写体画像を記録する撮影動作を行う一方、その撮影動作時における撮影条件が異なる選択可能な複数の撮影モードを備えたカメラ装置において、撮影待機状態で、前記撮像手段により撮像された被写体画像に、選択されている撮影モードの撮影条件の内容に対応する処理を施し確認画像を生成する工程と、前記表示手段に前記スルー画像を表示させると共に、前記スルー画像の所定領域に前記生成された確認画像を当該スルー画像より小さく表示する工程と、前記確認画像の表示を消す指示を行う非表示を指示する工程とを含み、前記表示手段に表示する工程は、前記非表示を指示する工程による指示に基づき、前記スルー画像を表示した状態で前記確認画像を非表示に制御可能である方法とした。
【００２３】
かかる方法によれば、撮影待機状態にあるとき、確認画像とスルー画像との違いによって、そのとき選択されている撮影モードによる効果を使用者に確認させることができる。
【００２４】
また、請求項６の発明にあっては、撮像手段により撮像された被写体画像のスルー画像を表示手段に表示しながら、撮影操作に応答し前記被写体画像を記録する撮影動作を行う一方、その撮影動作時における撮影条件が異なる選択可能な複数の撮影モードを備えたカメラ装置が有するコンピュータに、撮影待機状態で、前記撮像手段により撮像された被写体画像に、選択されている撮影モードの撮影条件の内容に対応する処理を施し確認画像を生成させる手順と、前記表示手段に前記スルー画像を表示させると共に、前記スルー画像の所定領域に前記生成された確認画像を当該スルー画像より小さく表示させる手順と、前記確認画像の表示を消す指示を行う非表示を指示させる手順とを実行させ、前記表示手段に表示させる手順は、前記非表示を指示させる手順による指示に基づき、前スルー画像を表示した状態で前記確認画像を非表示に制御可能であることを特徴とするプログラムとした。
【発明の効果】
【００２５】
本発明にあっては、撮影待機状態にあるとき、確認画像とスルー画像との違いによって、そのとき選択されている撮影モードによる効果を使用者に確認させることができるようにしたことから、撮影モードによる効果に相応しい構図が決定しやすくなる等、撮影待機状態における使い勝手を向上させることが可能となる。
【００２６】
また、本発明のカメラ装置によれば、撮影待機状態のまま撮影モードによる効果を確認させながら、撮影モードを変更することができるようにしたことから、撮影待機状態における使い勝手をより一層向上させることが可能となる。
【００２７】
また、撮影モードによる効果を確認に際してスルー画像と確認画像との全体像を同時に比較させたり、確認画面をスルー画像よりも大きくすることにより、撮影モードによる効果を、より分かりやすく使用者に教えることができるようにした。それによっても、撮影待機状態における使い勝手をより一層向上させることが可能となる。
【００２８】
また、撮影モードが、複数種の撮影条件による撮影結果を例示する複数の見本画像の選択操作により選択される撮影モードであるものにおいて、そのとき選択されている撮影モードを、見本画像を介して使用者に知らせることができるようにした。よって、上記撮影モードでの撮影待機状態における使い勝手をより一層向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の各実施の形態に共通するデジタルカメラの外観斜視図であって、（Ａ）は正面側、（Ｂ）は背面側から観た図である。
【図２】同デジタルカメラの電気的構成の概略を示すブロック構成図である。
【図３】シーンデータの構成を示す模式図である。
【図４】撮影条件データの制御項目と、シーン番号毎の制御項目のパラメータの例を示した模式図である。
【図５】オートベストショットモードでの撮影時における動作を示すフローチャートである。
【図６】プレビュー画像の生成処理の内容を示すフローチャートである。
【図７】オートベストショットモードでの撮影待機状態におけるＴＦＴ液晶モニタの表示画面例を示す図である。
【図８】他の実施の形態を示す図７に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の第１の実施の形態について説明する。本実施の形態は、撮影者等が被写体の種類や撮影環境、あるいは好みに適した多種多様な撮影シーンに応じた撮影モードを見本画像を介して選択可能な、従来技術で既説したベストショット撮影機能を備えたデジタルカメラに関するものである。
【００３１】
図１は、本実施の形態におけるデジタルカメラ１の外観を示す図であって、図１（Ａ）は正面上方側、同図（Ｂ）は背面上方側から観た斜視図である。図示する如く、デジタルカメラ１の直方体の平板状の筐体であるカメラ本体２の上面、右端部寄りには、電源キー３と、シャッターキー４とが配設されている。電源キー３は、電源のオン／オフ状態を切換えるものであり、シャッターキー４は、その操作により記録モード時にシャッタ動作を行わせる他、各種動作モードのメニュー項目を表示されている状態では選択／実行キーとしても機能する。
【００３２】
また、デジタルカメラ１の背面には、光学ファインダ５、記録（ＲＥＣ）／再生（ＰＬＡＹ）切換スイッチ６、メニュー（ＭＥＮＵ）キー７、表示されたメニュー項目等を選択するためのカーソルキー８、及び表示手段であるＴＦＴ液晶モニタ（以下、単に液晶モニタという。）９が配設されている。記録／再生切換スイッチ６は、記録モードと再生モードとを切換えるためのスライドスイッチであり、メニューキー７は、各種動作モードのメニュー項目等を表示させるためのものであり、カーソルキー８は、表示されたメニュー項目等を移動するためのものである。
【００３３】
液晶モニタ９は、バックライト付きのカラー液晶表示パネルで構成され、記録モードによる撮影待機状態では被写体画像（スルー画像）をモニタ表示する他、上記メニューキー７の操作により動作モード等の選択状態等も表示する。前記カラー液晶表示パネルは通常のものに比べ横長であり、液晶モニタ９は通常の縦横比（３：４）よりも横長の縦横比（本実施の形態では３：６）を備えた表示画面９ａを有している。さらに、カメラ本体２の正面には、撮影レンズ１０、光学ファインダ窓１１、セルフタイマランプ１２、及びストロボ発光部１３が配設されている。
【００３４】
図２は、前記デジタルカメラ１の電気的構成の概略を示すブロック構成図である。デジタルカメラ１は撮像手段であるＣＣＤ２２を備えるとともに、ＣＣＤ２２により撮像した画像を圧縮・伸張し、所定フォーマット、例えば統一規格ＤＣＦ（Design rule for Camera File system）やＪＰＥＧ（Joint Photographic Expert Group）に準拠するフォーマットの画像ファイルを生成・再生する画像処理機能を備えたＭＰＵ２３を中心に構成されている。ＣＣＤ２２の受光面には、前記撮影レンズ１０、フォーカスレンズ２５、絞り２６を通過して被写体の光学像が結像される。フォーカスレンズ２５はＡＦモータ等からなる駆動機構２７に保持されており、ＭＰＵ２３からの制御信号によりＡＦドライバー２８が出力する駆動信号が駆動機構２７に供給されることにより光軸上を前後に移動する合焦動作を行う。絞り２６は、ＭＰＵ２３からの制御信号に基づき絞り駆動部２９が発生する駆動信号により駆動しＣＣＤ２２に入射する被写体像の光量を調整する。
【００３５】
また、ＭＰＵ２３には、タイミング信号を発生するＴＧ（Timing Generator）３０が接続されており、ＴＧ３０が発生したタイミング信号に基づきＶドライバー３１（垂直方向ドライバー）がＣＣＤ２２を駆動し、それに伴いＣＣＤ２２により被写体像の輝度に応じたアナログの撮像信号が出力されユニット回路３２へ送られる。ユニット回路３２は、ＣＣＤ２２から出力された撮像信号を保持するＣＤＳと、ＣＤＳから撮像信号を供給されるアナログアンプであるゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）と、ゲイン調整アンプに増幅され調整されたアナログの撮像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器（ＡＤ）とからなり、ＣＣＤ２２の出力信号は、ここで黒レベルを合わせてサンプリングされデジタル信号としてＭＰＵ２３に送られる。
【００３６】
ＭＰＵ２３には、図１に示した各種のスイッチ群を含む操作キー部３３、前記液晶モニタ９、ストロボ３４、ＤＲＡＭ３５、ＭＲＯＭ３６、フラッシュメモリ３７、充電池を含む電源回路３８が接続されている。
【００３７】
ＤＲＡＭ３５は作業用のメモリ、フラッシュメモリ３７は画像記録用のメモリであり、ＣＣＤ２２からＭＰＵ２３に送られたデジタル信号（撮像信号）はＤＲＡＭ３５に一時保存されるとともに、ＭＰＵ２３によって各種の画像処理が施された後、最終的には圧縮された画像データとしてフラッシュメモリ３７に記録される。なお、フラッシュメモリ３７はカメラ本体２に着脱自在なカード型のものであってもよい。
【００３８】
フラッシュメモリ３７に記録された画像データは、必要に応じてＭＰＵ２３に読み出され、伸長処理、輝度信号及び色信号の付加等の処理を経てデジタルビデオ信号やアナログビデオ信号に生成された後、液晶モニタ９によって表示される。また液晶モニタ９には、記録モードにおいて周期的に撮像された画像が、所定の画素数に間引きされた後、スルー画像として表示される。
【００３９】
ＭＲＯＭ３６は、ＭＰＵ２３における各部の制御及びデータ処理に必要な各種の動作プログラムが記録されたプログラムＲＯＭである。ＭＲＯＭ３６には撮影時の適正な露出値（ＥＶ）に対応する絞り値（Ｆ）とシャッタースピードとの組み合わせを示すプログラム線図を構成するプログラムＡＥデータや等の各種データが格納されている。なお、上記の動作プログラムや各種データは、フラッシュメモリ３７に記録されていてもよい。また、ＭＲＯＭ３６が、記憶内容の書き換えが可能なＥＰＰＲＯＭ等の不揮発性メモリである場合には、上記の動作プログラム等はパソコン等の他の機器、或いはインターネット等を用いた通信手段を介して他の装置から供給された構成であってもよい。
【００４０】
ＭＰＵ２３は、前記プログラム線図に従い、シャッター速度である前記ＣＣＤ２２の電荷蓄積時間や、前記絞り２６の開放度、前記ユニット回路３２におけるゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）のゲインの制御によるＡＥ制御を行うとともに、所定のプログラムに従い前記フォーカスレンズ２５を駆動するＡＦ（オートフォーカス）制御、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）制御を行う。また、シャッターキー４が操作された時（撮影操時）には、必要に応じてストロボ３４による撮影補助光の発光、及びその発光量を制御する。
【００４１】
また、ＭＰＵ２３は、記録（ＲＥＣ）モードの下位モードであるベストショット・モードでは、使用者の操作に応じた見本画像等の表示制御や、ユーザーにより選択された見本画像（撮影シーン）に応じた撮影条件の設定に関する制御を行い、本発明の生成手段、表示制御手段、制御手段として機能する。
【００４２】
フラッシュメモリ３７には、撮影により取得された画像データが記録される領域とは別に設けられた所定領域に、上記ベストショット・モードで使用されるシーンデータ１０１が多数記憶されている。
【００４３】
図３は、前記シーンデータ１０１の構成を示す模式図である。図示したようにシーンデータ１０１は、データ管理用のシーン番号２０１と、それに対応する見本画像２０２、撮影条件２０３、コメント情報２０４各データから構成されている。見本画像データ２０２は、シーンセレクトモードでのシーン選択時に液晶モニタ９に表示される画像データであり、例えば各種のポートレート、二人の人物が並ぶツーショット、人と風景、夕日を浴びた山、遊園地、都市の夜景、ペット、花畑など各種の撮影シーンを示す見本画像のデータである。
【００４４】
前記撮影条件データ２０３は、後述するシーンセレクトモードの設定時に選択可能な複数の撮影モードの各々に対応して予め設定されているデジタルカメラ１の撮影条件を示すデータ、すなわちフォーカス制御、シャッター速度、絞り、ＥＶシフト量、感度、・・・といった電子スチルカメラ１において制御可能な複数の制御項目の内容を示すパラメータである。なお、図４は、撮影条件データ２０３の制御項目と、シーン番号毎の制御項目のパラメータの例を示した図である。また、コメント情報２０４は、見本画像と共に液晶モニタ９に表示されるシーン名称やシーン説明等の文字データである。
【００４５】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラ１において、ユーザーによりベストショット・モードが設定されたときの動作について説明する。図５は、その場合におけるＭＰＵ３の処理手順を示したフローチャートである。
【００４６】
ＭＰＵ３は、まずフラッシュメモリ３７に記憶されている前述したシーンデータ１０１を読み出し、見本画像と、それに対応するシーン名称等からなる図示しないシーン選択画面を液晶モニタ９に表示させる一方（ステップＳ１）、ユーザーにカーソルキー８を操作させ、上記シーン選択画面内の見本画像及びシーン名称等を所定の順に送り表示することにより所望の撮影シーンを選択させる（ステップＳ２）。そして、ユーザーによる所定の決定操作（シャッターキー４の押下等）によって撮影シーンが決定したら（ステップＳ３でＹＥＳ）、その時点でシーン選択画面に表示している見本画像に対応するシーン番号２０１の撮影条件データ２０３を読み出し、それを撮影動作時の撮影条件として設定する（ステップＳ４）。
【００４７】
引き続き、ここで決定した撮影条件での撮影モードによる撮影待機状態に移行し、ＣＣＤ２による所定間隔での撮像、つまり被写体画像の取り込みを開始するとともに（ステップＳ５）、取り込んだ画像の画素数を所定数に間引いて通常のスルー画像を生成し、それをＤＲＡＭ３５に一時記憶する（ステップＳ６）。さらに、取り込んだ画像に、その時点で設定されている撮影条件に応じた所定の画像処理を施しプレビュー画像（確認画像）を生成する（ステップＳ７）。
【００４８】
すなわち図６に示したように、撮影条件にＥＶシフト量に標準以外の設定があれば、そのシフト量に応じて画像の明るさを増減し、同様にコントラストの設定があれば、コントラストを増減させる（ステップＳ１０１〜Ｓ１０４）。また、撮影条件に色フィルタやホワイトバランス（ＷＢ）や色強調といった画像の色合いに関する設定があれば、それらに応じて画像全体の色合いを調整し、彩度の設定があれば、設定されている度合に応じて彩度を増大させる（ステップＳ１０６〜Ｓ１０９）。さらに、撮影条件にシャープネスの設定があれば、設定されている度合に応じた強さのシャープネス用のフィルタ処理を行い、処理後のＤＲＡＭ３５に一時記憶する（ステップＳ１１０〜Ｓ１１２）。なお、図６に示した処理の内容は一例であり、上記以外にも撮影待機状態において、撮像された画像に反映させることができる撮影条件が存在する場合には、その撮影条件に対応した処理を施すこととなる。
【００４９】
しかる後、図７に示したように液晶モニタ９の表示画面９ａを、その左辺全体を左辺とする３：４の縦横比の第１の表示領域（最大表示領域）Ａと、残りの右側領域を上下に２分した３：４の縦横比の第２及び第３の表示領域（他の領域）Ｂ，Ｃとにそれぞれ分割し、ステップＳ７で生成したプレビュー画像Ｇ３を第１の表示領域Ａに、ステップＳ２で読込んでいた選択中の撮影シーンの見本画像Ｇ２を第２の表示領域Ｂに、ステップＳ６で生成したスルー画像Ｇ１を第３の表示領域Ｃにそれぞれ表示させる（ステップＳ８）。なお、このとき、見本画像Ｇ２（第２の表示領域Ｂ）の下辺に沿ってシーン名称Ｍを表示させる。
【００５０】
それ以後、シャッターキー４が押されるまでは（ステップＳ１２でＮＯ）、ステップＳ５へ戻って前述した処理を繰り返すことにより、被写体画像を新たに取り込む毎にスルー画像Ｇ１とプレビュー画像Ｇ３とを更新する。これにより、ユーザー（撮影者）は、フレーミングを行っている間に、スルー画像Ｇ１とプレビュー画像Ｇ３との違いを確認することにより、自分が選択した撮影シーンに対応する撮影条件（設定中の撮影モード）による効果を確認することができる。
【００５１】
また、ＭＰＵ３は、上述した撮影待機中にユーザーによってシーン変更操作（カーソルキー８の操作）があると（ステップＳ９でＹＥＳ）、その操作に応じ、選択されている撮影シーンの前又は後のシーン番号の見本画像を読み出すとともに（ステップＳ１０）、設定中の撮影条件を、新たに選択された撮影シーン（見本画像）に対応する撮影条件に変更する（ステップＳ１１）。そして、ステップＳ７へ戻り前述した処理を繰り返すことによって、液晶モニタ９に表示している見本画像Ｇ２（及びシーン名称Ｍ）とプレビュー画像Ｇ３とを更新する。
【００５２】
そして、上述した処理を伴う撮影待機中にシャッターキーが押されたら（ステップＳ１２でＹＥＳ）、その時点で設定されている撮影条件での撮像を行い、撮像した画像を記録する（ステップＳ１３）。これにより、ベストショット・モードによる一回の撮影操作を完了する。なお、これ以後は、ベストショット・モードの設定が解除されるまで、前述したステップＳ６以降の処理を繰り返すこととなる。
【００５３】
以上のように本実施の形態では、ベストショット・モードでの撮影待機中において、ユーザーは、スルー画像Ｇ１とプレビュー画像Ｇ３との違いによって、その時点で設定されている撮影モードによる効果を事前に確認することができる。したがって、その効果に相応しい構図の決定が行いやすくなり、撮影待機中における使い勝手がよくなる。また、例えばプレビュー画像Ｇ３のイメージが自分が思い描くイメージと異なる場合には、その時点で、撮影シーンを再選択して撮影条件が異なる他の撮影モードへ変更することができる。つまり無駄な撮影操作を行わずに済む。
【００５４】
また、撮影モードの変更を撮影待機状態のまま行うことができる、つまり他の撮影モードによる効果を実際の被写体で確認しながら行うことができる。しかもスルー画像Ｇ１及びプレビュー画像Ｇ３と共に見本画像Ｇ２等が表示されているため、所望の撮影モード（撮影シーン）が選択しやすい。これらによっても撮影待機中における優れた使い勝手を確保することができる。なお、見本画像Ｇ２は必ずしも表示させなくともよい。
【００５５】
また、液晶モニタ９が、ＣＣＤ２２によって撮像される画像の縦横比よりも横長の縦横比の表示画面９ａを有したものであり、撮影待機状態では、その表示画面９ａを第１〜第３の表示領域Ａ〜Ｃに分割し、もっとも大きな第１の表示領域にプレビュー画像Ｇ３を表示させるため、設定されている撮影モードによる効果が確認しやすく、便利である。しかも、本実施の形態においては表示画面９ａの縦横比が「３：６」であるため、表示画面９ａ全体を用いながら、プレビュー画像Ｇ３をスルー画像Ｇ１よりも大きく表示させることができるため都合がよい。
【００５６】
また、本実施の形態においては、表示画面９ａがＣＣＤ２２によって撮像される画像の縦横比よりも横長の縦横比を有する場合について説明したが、表示画面９ａの縦横比は、例えば撮像される画像と同様の「３：４」や、或いはそれ以外の比率であっても構わない。但し、「３：４」以外であれば、本実施の形態と同様にプレビュー画像Ｇ３をスルー画像Ｇ１よりも大きく表示させる際には、それが行いやすくなる。また、液晶モニタ９の表示画面９ａの縦横比がどのような比率である場合であっても、その分割の形態は任意である。
【００５７】
また、本実施の形態では、デジタルカメラ１がベストショット撮影機能を有しており、撮影動作時における撮影条件が互いに異なる撮影モードを見本画像の選択操作によって選択可能であるものについて説明したが、ベストショット撮影機能を有していないデジタルカメラにも本発明は適用可能である。例えば夜景モードのように被写体の種類等に応じた特定の撮影モードを有するものでは、それらの撮影モードが設定されたときの撮影待機状態においてスルー画像と共に前述したようなプレビュー画像を表示させれば、その撮影モードの効果に相応しい構図の決定が行いやすくなる。したがって、その場合においても、撮影待機中における使い勝手を向上させることができる。
【００５８】
（他の実施の形態）
次に、本発明に係る他の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図１及び図２に示した構成において、前記ＴＦＴ液晶モニタ９が「３：４」の通常の縦横比を有するとともに、ＭＲＯＭ３６に、ＭＰＵ２３に以下の表示制御を行わせるためのプログラムが格納されたデジタルカメラに関するものである。
【００５９】
本実施の形態においても、ＭＰＵ２３は、ユーザーによりベストショット・モードが設定されたときには、図５及び図６を以て説明したと同様の処理を実施し、ユーザーに所望する撮影シーンを選択させるとともに、撮影待機状態においては、前述したスルー画像及びプレビュー画像を生成する。そして、図８に示したように液晶モニタ９の表示画面９ａにプレビュー画像Ｇ３を全域表示すると共に、プレビュー画像Ｇ３の下辺側の右よりにスルー画像Ｇ１と見本画像Ｇ２とを縮小して表示させ、見本画像Ｇ２の下辺にはシーン名称Ｍを上書き表示させる。なお、これ以外の処理については、先に説明した実施の形態と同様である。
【００６０】
かかる実施の形態においても、ベストショット・モードでの撮影待機中において、ユーザーは、スルー画像Ｇ１とプレビュー画像Ｇ３との違いによって、その時点で設定されている撮影モードによる効果を事前に確認することができる。したがって、その効果に相応しい構図の決定が行いやすくなり、撮影待機中における使い勝手がよくなるとともに、無駄な撮影操作を行わずに済む。
【００６１】
また、撮影モードの変更を撮影待機状態のまま行うことができ、しかもスルー画像Ｇ１及びプレビュー画像Ｇ３と共に見本画像Ｇ２等が表示されているため、所望の撮影モード（撮影シーン）が選択しやすい。これらによっても撮影待機中における優れた使い勝手を確保することができる。なお、見本画像Ｇ２は必ずしも表示させなくともよい。
【００６２】
また、本実施の形態では、プレビュー画像Ｇ３の下辺に沿った領域にスルー画像Ｇ１と見本画像Ｇ２を表示させる場合を示したが、これ以外の領域にスルー画像Ｇ１と見本画像Ｇ２（又はスルー画像Ｇ１のみ）を表示させるようにしても構わない。さらには、スルー画像Ｇ１等の表示位置をユーザーが選択できるようにしてもよい。例えば所定の操作に応じて、スルー画像Ｇ１等の表示位置をプレビュー画像Ｇ３の下辺側と上辺側とに切り替えるようにしてもよい。
【００６３】
また、プレビュー画像Ｇ３を全域表示してスルー画像Ｇ１と見本画像Ｇ２とを縮小表示させる場合を示したが、スルー画像Ｇ１を全域表示して、その所定領域にプレビュー画像Ｇ３、又はそれと見本画像Ｇ２とを縮小表示させるものとしてもよい。また、ユーザーによる所定の操作に応じて、プレビュー画像Ｇ３を全域表示させる場合においてはスルー画像Ｇ１等を、またスルー画像Ｇ１を全域表示させる場合においてはプレビュー画像Ｇ３等を、それぞ一時的に消すことができる構成としてもよい。
【００６４】
さらに、ＴＦＴ液晶モニタ９が通常の縦横比（３：４）を有する構成においても、先の実施の形態と同様、表示画面９ａを複数の領域に分割し、プレビュー画像Ｇ３とスルー画像Ｇ１と見本画像Ｇ２とを異なる領域に個別に表示させるようにしてもよく、その場合、ユーザーが所定の操作によって各画像の表示位置を切り替えることができるようにしてもよい。
【００６５】
なお、以上の実施の形態においては本発明をデジタルカメラに適用したものを示したが、これに限らず本発明は、携帯電話等の携帯情報端末に内蔵されているカメラにも採用することができる。
【符号の説明】
【００６６】
１  デジタルカメラ
４  シャッターキー
７  メニューキー
９  ＴＦＴ液晶モニタ
９ａ  表示画面
２２  ＣＣＤ
２３  ＭＰＵ
３６  ＭＲＯＭ
３７  フラッシュメモリ
１０１  シーンデータ
Ｇ１  スルー画像
Ｇ２  見本画像
Ｇ３  プレビュー画像
【図１】
0005522214.tif 000002
【図２】
0005522214.tif 000003
【図３】
0005522214.tif 000004
【図４】
0005522214.tif 000005
【図５】
0005522214.tif 000006
【図６】
0005522214.tif 000007
【図７】
0005522214.tif 000008
【図８】
0005522214.tif 000009