(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードホルダーであって、
容器（１）を有し、
前記容器は、相互にアライメントされた少なくとも３枚の長方形のカード（２）の重なりの周囲にぴたりと適合し、
そして前記カードを収納しかつ取り出すための少なくとも１つのカード開口部（３）を有し、
一方、前記容器内の前記カード開口部（３）の反対側にカード取り出し機構を備え、
前記カードは前記カード開口部（３）を通過して部分的に前記容器からスライド可能であり、
ここにおいて前記容器の内側の前記カード開口部（３）に近い少なくとも一方の側面に摩擦要素（６）が配置され、
前記摩擦要素（６）は、前記カードの重なりの負荷側面に摩擦力を加え、
ここにおいて前記カードの重なりは、少なくとも部分的に前記容器内にあり、そして前記カードの重なりの中の前記カードは全て僅かに異なる幅寸法を有し、
前記摩擦要素は、前記カードの重なりを内蔵するため、実質的に前記容器（１）の受容空間の全高さに亘って伸長する、
カードホルダーにおいて、
前記摩擦要素（６）は、粗い繊維状の表面構造の基材及び／又は例えば金属繊維のフェルトから作られ、そして容易に起伏が弾性的に形成可能な表面を有し、
そして前記摩擦要素（６）の前記表面は、前記カードの重なりの側面の前記起伏にその形状を容易に適応させ、
それにより前記摩擦要素は前記カードの重なりの中の標準寸法より大きいカードを係合するのみでなく、標準寸法より小さいカードをも係合し、
前記摩擦要素は前記カードの重なりの中のそれぞれ個々のカードの前記摩擦要素に面する側面に十分な摩擦力を加え、
結果的に関連するカードに前記容器に対して安定した位置を提供し、それにより前記カードは重力によってはスライドせず、指先により加えられる力に起因してスライドする、
ことを特徴とするカードホルダー。  
【請求項２】
前記容器が内側側面に１つ以上の溝（１１）を有し、前記溝（１１）の中に単一の弾性摩擦要素（１０）に統合された前記摩擦要素（６）および前記弾性要素（７）が安定的に配置される、
ことを特徴とする請求項１に記載のカードホルダー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クレジットカード及びクレジットカードと同等の寸法の他の物品（以下「カード」と呼ぶ）用のホルダーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
所謂クレジットカードの形式では、主な寸法はＩＳＯ７８１０を満たし、厚さ及び丸みはＩＳＯ７８７３を満たす。この形式は異なる用途の多くのカードに使用されている：銀行カード、運転免許、ＩＤカード、会員カード、入場カード、割引カード、貯蓄カード等。
【０００３】
財布は特別なポケットを備えるが、カードを保存するこの解決手段は幾つかの不利な点を有する。皮または人工皮革は化学的相互作用によりカードを腐食しもろくし、ひび割れや破損の原因となる。柔軟性があるためカードは、ポケット内で曲がりまた不良品となる可能性が有る。それぞれのカードに対し個別のポケットが使用されると、カード容器は必要以上に厚くなる。１つのポケットに複数のカードを保管すると、所望のカードを選択し取り出すのが複雑になる。ポケット内の埃および砂粒はカードを追加的に摩耗させる原因となる。
【０００４】
従来技術は、財布とは別に特定のカード用ホルダーを開示している。これらカード用ホルダーの幾つかの実施形態は上述の全ての問題を解決していないし、また正しいカードが簡単に選択される方式について特別の注意を払っていない。
【０００５】
特許文献１は、交織部品の無い、したがって最適にコンパクトなカードが積層され、そしてぴったりと取り囲む容器の中に保管される装置を開示している。この容器の前面及び後面は相互に枢動し、一方スプリング機構が後ろのカードを押している。カードは常にぐらつきながら重ねられている。このぐらつきながら重ねられることの第１の効果は容器の開口部を通してカードの細幅の端（約１−２ｍｍ）が見えることである。第２の効果は、後ろのカードを押すスプリングと組合せて、容器が枢動して開いた場合、ユーザがカートの重なりを単に「ブラウズ」して正しいカードを選択することが出来ることである。この装置の欠点は、この装置の操作には熟練が必要なため、ユーザがこの装置の操作方法を簡単には理解できない点である。
【０００６】
特許文献２は扁平ボックス又はスリーブ状の容器に基づくホルダーを開示し、そこではカードはすぐにアライメントされて重ねられる。この容器は内部に階段状の押しアームを有し、それは前面のボタンにより手動で容器に対して回転可能である。その結果プッシュ端が１つの端を押すため、カードの重なりはよろけた形式で外側にスライドする。アームが最初の位置に戻るや否や、カードは重力により自発的に容器内にスライドして戻り、そして最初の位置を獲得する。
【０００７】
この解決手段はまだ最適とはいえない。所望のカードを容器から部分的に突出する重なりから取り出すのは容易ではない。カードの重なりの中でブラウズするのは不可能である。カードの取り出しはこのように所望のカードを指先でつまむことで実施されるが、外側にスライドしたカードの重なりでは、各カードに小さな端のみがこの作業に使用可能である。外側にスライドした位置にあるカードの重なりは常に階段状のアームで支持されていなくてはならず、そのためカードは、取り出されるカードの掴む端を大きくし、それにより取り出し作業を容易にするために、外側にスライドした位置から、個別にスライドさせて戻すことが出来ない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】オランダ特許  ＮＬ１．０００．９７０
【特許文献２】欧州特許出願公報  ＥＰ−Ａ０２８７５３２
【特許文献３】米国特許５７１８３２９
【特許文献４】オランダ特許  ＮＬ１．００２．７５９
【特許文献５】米国特許出願公報  ＵＳ２００５／０２２４１４９Ａ１
【発明の概要】
【０００９】
本発明の目的は上記の問題を出来る限り、そして好適には完全に解決し、同時に快適で単純で正確な操作の長寿命のカードホルダーを提供することである。この目的は請求項１に記載のカードホルダーにより得られる。
【００１０】
本発明は、クレジットカード形式のカードは標準寸法を有するが、常に不可避の製造公差に起因する幾らかの分散があり、幅が同一でないカードの積み重ねの側面に対して、平ばねのような支持用の固い面は、最も幅広のカードの端を支持するに過ぎず、全てのカードを支持しないという教授に基づいている。進歩的な摩擦要素はそのため、重なりの中の標準寸法より大きいカードを係合するのみでなく、たとえ標準寸法より大きいカードが標準寸法より小さい２つのカードに挟まれていても、標準寸法より小さいカードをも係合するように設計されている。３枚以上のカードがホルダー内に重ねられ、そのすべてが僅かに異なる幅寸法を有していても、摩擦要素は全てのカードと個別に十分に係合し、カードが自然発生的にホルダーから移動することを防止する。
【００１１】
好適には摩擦要素は１つ以上の以下の特徴を有する：
重なりの中の全てのカードを同時に係合するための十分な幅／寸法を有し、それにより例えば、カードの重なりが収容されるカードホルダーの空間の実質的に全高さに伸長する表面；固くなく、及び／又は局部的に、好適には弾性的に、圧縮可能であり、及び／又はその内部に弾性的に起伏が形成され、及び／又はその中に容易に、好適には弾性的に、１つ以上の溝又はピットが形成可能であり、及び／又は丸めた枕又はフェルト層の表面のように変形可能であり、及び／又は局部的に容易にへこみ、及び／又は容易に、好適には弾性的に変形可能であり、及び／又は摩擦要素の表面に対して押しつけられるカードの重なりの側面の起伏のような表面形状に容易に適応する、表面。
【００１２】
好適にはこれらの特徴により、摩擦要素と重なりの中の全てのカードの個別の端部が適切に接続することが提供される。即ち、摩擦要素は重なりの中の全てのカードの個別の端部と適切に係合し、重なりの中の各カードをスライドさせる能力なしに保持するのに十分な摩擦力を加え、それによりカードをホルダーからスライドさせるには重力だけでなくさらに力が必要となる。
【００１３】
摩擦要素は好適には各カードの側面、従ってカードの幅狭の側面に係合し、その寸法はカード厚さにより与えられる。従って、力はカードと摩擦要素の間でカードの上面に平行に働き、ここで上面はカードの長さと幅により規定される。カードは上面と、その反対側にある同じ寸法の裏面と、そしてカード厚みと同じ厚みの４つの側面と、を有する。カードの重なりは、上面と、その反対側にある同じ寸法の裏面と、そして重なりの厚みと同じ厚みの４つの側面を有する。
【００１４】
カードホルダー内の摩擦要素は新規な発想ではない。特許文献２は、カードの幅狭の側面に対して力を加える１つ以上の平ばねにより、カードの重なりを容器の中に収容し、カードは容器の傾斜した姿勢により容器からスライドしないという可能性を示している。このような平ばねは個々のカードホルダーでの使用から既知であるが、使用上は重なったカードを正確にクランプしない。平ばねは重なりの中の最も幅広のカードに圧力をかけるため、それより幅の狭いカードはぐらぐらした状態に置かれる。
【００１５】
特許文献３は、ホルダーからのカードの脱落を防止するため、カードの重なりの上面を押圧する押圧ばねを有する、両端が開放されたスリーブ状のカードホルダーを開示している。カードは上面が押圧ばねに係合するため速く摩耗する可能性が有る。特許文献２の押し出しアームのようなカードの取りだし機構もない。カードの重なりをスリーブから指で押すような設計である。
【００１６】
摩擦要素はまた、特許文献４及び特許文献５にも記載されている。どちらの文献においても、その機能はカードが完全に容器に収容されている状況に限られ、摩擦要素はカードが使用されていない時に、カードが容器から脱落するのを防ぐだけの仕事しかしない。カードを選択し個別に取りだすためカードが容器から突出すると、カードは摩擦要素との係合から離れ、そして摩擦要素はもはやカードが自然に容器から脱落するのを防止するのに有効ではない。特許文献４では摩擦力はさらに、カードの面内の力成分に限らずこの面に垂直な成分も有し、それによりカードは互いに押圧され、そしてカード間の摩擦が重要な役割を果たす。
【００１７】
本発明では、カード面に垂直な力成分は、カードホルダーの第２のそして完全に新規の特徴のために好適には回避される。その特徴は、カードの重なりが部分的に容器からスライドした後に、ユーザが１つのカードを選択し、カードを重なりの中で相互に移動させ、ここでユーザが指の先で押したカードだけが動き、一方他のカードはその時に容器に対して元の位置を維持することが出来ることである。
【００１８】
本発明によるカードホルダーの容器内の摩擦要素の１実施形態は、粗い繊維状の表面構造を持つ基材である。高密度の繊維が表面から突出する場合、良好なそして強い接触が摩擦要素と保持するカードの重なりの中の個々のカードとの間に発生する。たとえポリアミドのような滑らかな材料の繊維が使用されても、カードと摩擦要素との間の摩擦は上記のユーザの操作を容易にするのに十分に大きい。
【００１９】
スライド中にカードが感知する摩擦のレベルは、カードが摩擦要素に押圧する垂直方向の力に直接比例する。この垂直方向の力は、寿命の間ずっと、多くは長い年月にわたって永久に働き続ける。一方摩擦要素における垂直方向の力が増加すると、繊維が永久に変形し、それにより摩擦力がある時間の後に減少する危険が増加する。
【００２０】
寿命を最適化するため、摩擦要素におけるカードの圧力を制限することが好ましい。ある所与の垂直方向の力において、摩擦要素の表面が増大すると、摩擦要素内の個々の繊維への負荷が減少し、摩擦要素の寿命が増大するが、一方カードに対する摩擦力は同じままである。しかし摩擦要素を、永久的負荷で弱まらない材料タイプ、例えば金属繊維、のフェルトから作るように設計することが好ましい。
【００２１】
本発明によるホルダーの１つの実施形態は、摩擦要素と直接対向する容器の内側に弾性要素、例えば平ばね、を有する。その効果は摩擦要素における上記の垂直方向の力が、容器とカードの寸法の公差に拘わらず、所定の限度内に維持されることである。
【００２２】
本発明によるホルダーの別の実施形態は、摩擦要素と弾性要素が単一の弾性摩擦要素に組立てられた場合に得られる。
【００２３】
容器内で弾性摩擦要素に対向する側面に対して、第２の、弾性又は非弾性の摩擦要素が適用されると、２つの新規の優位点を持つ本発明のホルダーの１つの実施形態が得られる。第１に、カードの幅寸法の２倍の公差が使用可能であり、これはさらに個々のカードにおける把持の最適化につながる。第２に、効果的な摩擦力が維持されながら、摩擦要素当りの圧力は摩擦要素が一方だけにある場合に比べて半減可能であり、それにより摩擦要素の寿命が延びる。
【００２４】
容器内の摩擦要素、弾性要素  及び／又は弾性摩擦要素の組立が簡素化される本発明によるホルダーの１実施形態は、容器の内側の便宜のよい場所に溝を有し、その中にこれら要素が安定した状態で配置可能である。
【００２５】
カード取りだし機能は、ユーザがカードの重なりを容器から部分的にスライドさせる機会を与える。これはユーザが１枚のカードを選択しそれを容器から取りだす前に必要とされる操作である。
【００２６】
本発明のカードホルダーの一部としてのカード取りだし機構は、容器内の窪みによって提供され、窪みは、指でカードの重なりを押し、カードの一部を、カード開口部を通って容器の外側に出すための十分な空間を提供する。
【００２７】
この窪みが連続して３つの面、第１に上面、第二にカード開口部に対向する面、第３に上面に対向する底面、に伸長し、一方上面の窪みが底面の窪みに比べて短い場合、カードの重なりを容器から押す指は上面と底面に対し傾斜した位置でこの押し運動を終了し、それによりカードの重なりは容器から階段状にスライドして出る。
【００２８】
階段状のカードの重なりの中のカードが容器からスライドすると、それぞれのカードは狭い端部を表示し、ユーザは一目でどのカードがホルダー内にあるのかが判る。またユーザはカードの重なりの中から所望のカードを容易にかつ素早く選択し、そして、カードが容器からスライドした方向と同じ又は反対方向に手動でこれらのカードを相互にスライドさせることにより、所望のカードをその保管位置から取り出すことができる。
【００２９】
本発明のカード取り出し機構の１つの実施形態は、特に、階段状要素を有し、それは、ユーザにより、容器に対して例えば回転又は移動手段により、カードの重なりに対向するように移動可能であり、ここで階段状要素のそれぞれの段は重なりの中のそれぞれのカードにおいてカード開口部方向の力を加え、その結果カードの重なりは階段状に外側にスライドする。階段の段はカードの厚み方向と平行に測った厚みと、厚みと垂直に測った間隔とを有し、それが、カードが容器から階段状にスライドする場合にカードが相互にスライドする角度を画定する。
【００３０】
階段要素の１実施形態では、厚さが約０．４ｍｍの段を有する。約０．４ｍｍは、典型的なカード厚さ（約０．８ｍｍ）の半分でありエンボス付カードの厚さ（約１．２ｍｍ）の約１／３であるため、モジュール様の性格に対しては段にとって十分な厚さである。階段状要素がカードの重なりを押す場合、それぞれ厚さ０．８ｍｍのカードの重なりの中で次のカードが階段の１段を飛ばし、エンボス付カードの後では階段の２段を飛ばす。最初と最後の段もこれに例外ではなくてもよく、そして操作上、第１段と最後の段はカードの厚さの半分に当たることは決して無いため、それらは例えば約０．８ｍｍの厚さを獲得してもよい。
【００３１】
階段の段の間隔は、容器に保管可能な最大カード数に依存する。階段状要素の最大長は制限があり、段の間の間隔はその可能な長さの中で配分される。少数のカードの重なりの容器内階段要素は、多数のカードの重なりの場合に比べて大きな間隔を得られる。
【００３２】
本発明のカードホルダーのカード取り出し機構における移動階段状要素の１実施形態は、リセットばねを有する。その効果は、操作後この階段状要素が常にすぐにかつ自動的に最初の位置に戻り、カードの選択中ユーザは抵抗なくカードをスライドさせて容器内に戻すことができることである。
【００３３】
カード内に電磁気的に保管された情報は、強い電磁放射場の影響により毀損する可能性がある。またＲＦＩＤチップを備えるカードは、適応した読み取り機の近くに置かれた場合無線により非接触で読み出される可能性がある。これらは電磁放射と容器内のカードとの間の起こり得る最も望ましくない相互作用の２つの事例である。これらの影響を除外する本発明のカードホルダーの１実施形態は、ガルバニック材料で出来た容器を有する。この発明の容器の形状は金属押し出し加工による製作に適応でき、それにより適切なファラデーケージが作成される。
【００３４】
湿気やごみなどの外部からの影響をさらに防止する可能な１つの実施形態は、例えば枢動する蓋又はゴムのキャップなどの柔軟な部材により閉鎖可能な容器を有する。
【００３５】
上記で既に、カードを財布の中に保管するようなやり方はカードの損傷につながることを示した。本発明の可能な実施形態は、財布又はマネークリップのような既存の保管手段との組合せからなり、それにより既存の保管手段のカード保管と比較した欠点が解決され、一方カードホルダーはこれら異なる補完手段の機能性で更に拡張される。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
ここで本発明は図を参照して説明される。
【図１】本発明のカードホルダーの主たる形状及び使用を示す図である。
【図２】本発明のカードホルダーの主たる形状及び使用を示す図である。
【図３】カードがこの容器に対して安定的な位置を獲得する方法を示す図である。
【図４】カードがこの容器に対して安定的な位置を獲得する方法を示す図である。
【図５】カードがこの容器に対して安定的な位置を獲得する方法を示す図である。
【図６】容器内に存する、カード取りだし機構の可能な実施形態を示す図である。
【図７】容器内に存する、カード取りだし機構の可能な実施形態を示す図である。
【図８】容器内に存する、カード取りだし機構の可能な実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
図１は、隣接する少なくとも３枚のカード２からなる重なりの周りにぴったりと適合するカードホルダーの容器１を示す鳥瞰図である。ここで容器の２つの小さな受け口の１つは、カードを収容しかつ取りだすために開口しているため、カード開口部３と呼ばれる。カードの重なりの周りにぴったりと適合することは、主たる形状が直角な煉瓦に基づく形状であることを意味するが、しかし主たる形状は設計上又は人間工学的理由から、例えば面取り面、丸み、リブ等を与えることにより異なってよい。
【００３８】
図２は同じ容器１を示し、カードの重なりは階段状に外側にスライドした位置にあって、所望のカードを選択し取りだす準備ができている。カードは多くの場合、色や印刷に関して相互に明確に異なり、それによりユーザは所望のカードをそれぞれのカードの小さな端部に基づいて認知可能である。前面のカード４は幅広の条片が視認可能でかつ障害が無い、そのためユーザは指で軽く前面カードの前側を押圧することでこの前面カードを取り出すことができる。即ち、指とカードとの間に摩擦が得られ、その摩擦がカードとカードホルダーとの間の摩擦より大きく、そのためカードが指で難なく前後にスライド可能であり、容器から取り出し可能である。
【００３９】
それより後方のカード５では、幅の狭い条片しか視認できない。ユーザが後方のカード５を見る又は取り出したい場合は、前面カード４を一本の指の動きで簡単にスライドさせて容器内に戻すことが可能であり、その後、後方のカード５が取り出し可能である。
【００４０】
図３はカード取り出し機構の詳細を表示しない、容器の可能な実施形態の断面を示す。そこでは容器内のカードの重なりの長手方向側面に圧力を加える摩擦要素６が、カード開口部５に近い少なくとも片側に配置される様子が見てとれる。容器の反対側には弾性要素７があり、それは完全に内側にスライドしたカード８と部分的に外側にスライドしたカード９との両方が、摩擦要素６に対して実質的に一定の力で圧力を与えることを提供する。
【００４１】
図４は図３の断面図と比較対照される実施形態を示し、ここでは摩擦要素と弾性要素が片方の側で単一の弾性摩擦要素１０に統合されている。この弾性摩擦要素１０の反対側の容器内に標準的な摩擦要素６があってもよい。この摩擦要素６の位置に弾性摩擦要素が配置されてもよいが、この場合の実施形態は図示されていない。
【００４２】
図５は本発明の容器の可能な実施形態の鳥瞰図である。それには溝１１が備わり、その溝の中に弾性摩擦要素の摩擦要素と弾性要素が配置可能である。
【００４３】
図６は、前面１３と、低位面１４と後面１５に伸長する窪み１２に基づくカード取り出し機構の１つの可能な実施形態の断面図である。後面１５における窪みが前面１３における窪みよりも長く伸長する場合、両方の窪みの端は指に対し停止させる機能を果たすため、カード４，５は指により外に押し出され階段状を呈する。
【００４４】
図７は本発明に基づくカードホルダー用の容器の１つの可能な実施形態を示す。これには摩擦要素が表示されないが、階段要素１６の形状でのカード取り出し機構が表示される。階段要素は、ユーザが容器の外にあるアクチュエーター１８経由で、或いは階段要素１６の一部である操作面１８ａに対し直接に、回転方向に力を加えた場合、軸１７の周りを回転可能である。
【００４５】
階段要素１６は段を有し、カード接触面１９は、摩擦要素に圧力を与える側面に垂直なカードの側面に対し力を印加できる。カード接触面１９は階段形状において階段の厚みと見做すことができ、これらの接触面の高さは公称カード厚み（約０．８ｍｍ）以下であり、それによりそれぞれの段は異なるカードに接触する。リセットばね２０は、操作部位を離した後に、階段要素１６が直ちに自動的に最初の位置に戻ることを保証する。
【００４６】
図８は図７の実施形態の１つの可能な変化形を示す。そこでは階段要素１６は、カードがカード開口部３を通過して容器の外にスライドする方向に移動可能であり、かつ、操作部位１８を離した後に、リセットばね２０の手段により直ちに自動的に最初の位置に戻る。
【００４７】
また他の実施形態も本発明に属する。ここに開示された実施形態において異なる機構が異なる態様で組合せ可能であり、ある機構の異なる側面は相互に交換可能であると見做される。記載され又は図で示された全ての機構はそのように、又は任意の組合せで、また、請求項又は参照請求項の配置とは関係なく、本発明の内容を提供する。
【符号の説明】
【００４８】
１：容器            ２：カード      ３：カード開口部    ４：前面のカード
５：後方のカード    ６：摩擦要素    ７：弾性要素
８：完全に内側にスライドしたカード  ９：部分的に外側にスライドしたカード
１０：弾性摩擦要素  １１：溝        １２：窪み          １３：前面
１４：低位面        １５：後面      １６：階段要素      １７：軸
１８：アクチュエーター、操作部位  １８ａ：操作面
１９：カード接触面                  ２０：リセットばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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