(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インナーコラムと、該インナーコラムを抱持する内周面を有すると共に軸方向に沿って割溝部が形成された抱持本体部と前記割溝部の幅方向両側にて対向するように形成された締付片とからなるアウターコラムと、該アウターコラムを幅方向両側にて挟持する固定側部を有する固定ブラケットと、前記アウターコラムの両締付片と前記固定ブラケットの両固定側部を締め付ける締付具とからなり、前記アウターコラムの外周面と、前記内周面とを貫通する潤滑剤留孔が形成され、該潤滑剤留孔は、前記アウターコラムの軸方向に対して傾斜状に形成されてなることを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
インナーコラムと、該インナーコラムを抱持する内周面を有すると共に軸方向に沿って割溝部が形成された抱持本体部と前記割溝部の幅方向両側にて対向するように形成された締付片とからなるアウターコラムと、該アウターコラムを幅方向両側にて挟持する固定側部を有する固定ブラケットと、前記アウターコラムの両締付片と前記固定ブラケットの両固定側部を締め付ける締付具とからなり、前記アウターコラムの外周面と、前記内周面とを貫通する潤滑剤留孔が形成され、前記潤滑剤留孔は、前記締付片に形成され、外周面側開口の周囲には前記アウターコラムの外周面より窪む凹面部が形成されてなることを特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記潤滑剤留孔は、アウターコラムの外周面における外周面側開口が内周面における内周面側開口と同一高さ以上となるようにしてなることを特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項１，２又は３の何れか１項の記載において、前記潤滑剤留孔の外周面側開口は、前記アウターコラムの内周面の直径中心位置から下方の領域に形成されてなることを特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレスコ調整機構を具備したステアリング装置であって、極めて簡単な構成にて、テレスコ調整が円滑に行われるように潤滑剤をアウターコラムとインナーコラムとの間に常時充填することができ、且つ潤滑剤の滴下も防止することができるステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テレスコ調整機構を備えたステアリング装置において、アルミ合金製のアウターコラムの内周面に、その軸方向に沿ってアウターコラムの全長に亘って凹部が形成されたものが特許文献１（特開２００５−１６１９８５）に開示されている。具体的には、アウターコラムに相当するアッパーコラム1bの内周面の上下方向両側面となる位置に、それぞれ凹部が形成されている〔特許文献１の図９参照〕。インナーコラムに相当するロアーコラム1aと、このロアーコラム1aにテレスコ摺動自在に嵌合したアウターコラムに相当するアッパーコラム1bとの摺動面に塗布された潤滑剤は、前記凹部にそれぞれ貯留される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１６１９８５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１における前記凹部は、アッパーコラム1bの軸方向に沿って全長に亘って形成されており、凹部の車体前方端及び車体後方端は開放端となっている。通常、ステアリングコラム1は、水平方向に対して、２０〜３０度傾斜して車体に取り付けてある〔特許文献１の図６参照〕。そのため、凹部に溜まった潤滑剤ｊは凹部の車体前方端より流れ出て、滴下して他部品に悪影響を及ぼすおそれがある。図５は、このような、状態を示す略示図である。
【０００５】
また、アッパーコラム1bの車体前方端から潤滑剤ｊが滴下してしまうと潤滑剤切れが起こり、良好なテレスコ操作性が保てなくなる。また、滴下した潤滑剤ｊがステアリング装置の下方周囲を汚してしまうこともありうる。そこで、アッパーコラム1bからの潤滑剤ｊの滴下を防止するため、上下それぞれの凹部の車体前方端に蓋部材を取り付けたり、凹部の車体前方端を閉じた形状とすることが考えられる。しかし、このような構造では、チルト・テレスコ操作を行なう際、アッパーコラム1bの拡径及び縮径の動作が妨げられることとなり、採用することは難しい。
【０００６】
また、凹部箇所では、ロアーコラム1aはアッパーコラム1bとはテレスコ操作させても当接せず、凹部に溜まった潤滑剤ｊと接している。すなわち、凹部箇所は摺動面ではないので、テレスコ操作の際、アッパーコラム1bをロアーコラム1aに対して摺動させても、凹部に溜まった潤滑剤ｊはアッパーコラム1bと共に移動せず、ロアーコラム1a上に残ったままとなる可能性がある（アッパーコラム１bがインナーコラムである場合も同様）〔図５（Ａ）参照〕。
【０００７】
潤滑剤ｊがロアーコラム1a上に残ったままアッパーコラム1bに接しないと、潤滑の役目を果たさず、また、滴下してしまう可能性が高くなる。本発明の目的（解決しようとする技術的課題）は、極めて簡単な構成にて、テレスコ調整が円滑に行われるように潤滑剤をアウターコラムとインナーコラムとの間に常時充填することができ、且つ潤滑剤の滴下も防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、発明者は上記課題を解決すべく、鋭意、研究を重ねた結果、請求項１の発明を、インナーコラムと、該インナーコラムを抱持する内周面を有すると共に軸方向に沿って割溝部が形成された抱持本体部と前記割溝部の幅方向両側にて対向するように形成された締付片とからなるアウターコラムと、該アウターコラムを幅方向両側にて挟持する固定側部を有する固定ブラケットと、前記アウターコラムの両締付片と前記固定ブラケットの両固定側部を締め付ける締付具とからなり、前記アウターコラムの外周面と、前記内周面とを貫通する潤滑剤留孔が形成され、該潤滑剤留孔は、前記アウターコラムの軸方向に対して傾斜状に形成されてなるステアリング装置としたことにより、上記課題を解決した。
【０００９】
請求項２の発明を、インナーコラムと、該インナーコラムを抱持する内周面を有すると共に軸方向に沿って割溝部が形成された抱持本体部と前記割溝部の幅方向両側にて対向するように形成された締付片とからなるアウターコラムと、該アウターコラムを幅方向両側にて挟持する固定側部を有する固定ブラケットと、前記アウターコラムの両締付片と前記固定ブラケットの両固定側部を締め付ける締付具とからなり、前記アウターコラムの外周面と、前記内周面とを貫通する潤滑剤留孔が形成され、前記潤滑剤留孔は、前記締付片に形成され、外周面側開口の周囲には前記アウターコラムの外周面より窪む凹面部が形成されてなるステアリング装置としたことにより、上記課題を解決した。
【００１０】
請求項３の発明を、請求項１又は２において、前記潤滑剤留孔は、アウターコラムの外周面における外周面側開口が内周面における内周面側開口と同一高さ以上となるようにしてなるステアリング装置としたことにより、上記課題を解決した。請求項４の発明を、請求項１，２又は３の何れか１項の記載において、前記潤滑剤留孔の外周面側開口は、前記アウターコラムの内周面の直径中心位置から下方の領域に形成されてなることを特徴とするステアリング装置としたことにより、上記課題を解決した。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明では、アウターコラムの外周面と内周面とを貫通する潤滑剤留孔が形成されている。さらに、インナーコラムは、前記アウターコラムの内周面に抱持されている。このような構成により、前記潤滑剤留孔に潤滑剤が貯留された状態で、テレスコ調整時にインナーコラムがアウターコラムに対して軸方向移動することで、潤滑剤がインナーコラムの外周面に塗布される。そして、潤滑剤がアウターコラムの内周面とインナーコラムの外周面との間に充填され、適宜潤滑剤が蓄えられることで、潤滑剤切れを起こすことなく抱持本体部とインナーコラムとのテレスコ摺動面を潤滑させることができ、スムーズなテレスコ操作を維持することができる。
【００１２】
さらに、潤滑剤留孔は、アウターコラムの外周面と内周面とを貫通する孔であるため、この貫通孔内に溜まった潤滑剤は、ステアリング装置の車体取付角度によって滴下することを防止でき、潤滑剤を長期間保持することができる。さらに、本発明では、アウターコラムに潤滑剤留孔を穿孔するのみで、潤滑剤溜まりを構成することができるため、成形が容易であり、部品点数も増えないので、組み付け工数が増えることもなく、構造が複雑化することがなく、低価格にて提供できる。また、請求項１の発明では、潤滑剤留孔はアウターコラムの軸方向に対して傾斜状に形成されることによって、潤滑剤留孔の孔の距離を長くすることができ、潤滑剤の貯留量を多くすることができる。
【００１３】
請求項２の発明では、前記潤滑剤留孔は前記締付片に形成され、外周面側開口の周囲にはアウターコラムの外周面より窪む凹面部が形成されているので、潤滑剤が幅方向外側にはみ出した場合でも、凹面部に溜まることで、潤滑剤が滴下する可能性を低く抑えることができる。
【００１４】
請求項３の発明では、潤滑剤留孔は、アウターコラムの外周面における外周面側開口が内周面における内周面側開口と同一高さ以上としたので、潤滑剤留孔は、水平状又は、外周面側開口から内周面側開口に向かって下り傾斜状となっており、潤滑剤留孔に貯留された潤滑剤は、外周面側開口側から漏れ出し難い構造となり、潤滑剤が滴下することを防止できる。
【００１５】
請求項４の発明では、潤滑剤留孔の外周面側開口は、アウターコラムの垂直直径方向中間から下方の領域に形成されることにより、テレスコ操作時にインナーコラムとアウターコラムとの最も接触荷重のかかる箇所を潤滑することができ、良好なテレスコ操作を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（Ａ）は本発明における一部断面にした要部正面図、（Ｂ）は（Ａ）の（ア）部拡大図、（Ｃ）は本発明における要部縦断側面図、（Ｄ）は本発明における側面図である。
【図２】（Ａ）はアウターコラムの一部切除した斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の（イ）部拡大図、（Ｃ）は（Ａ）のアウターコラムの要部拡大断面図である。
【図３】（Ａ）はテレスコ調整によってインナーコラムがアウターコラムに対して軸方向に移動すると共に潤滑剤がインナーコラムの所定位置に塗布される作用を示す要部側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＸ1−Ｘ1矢視断面図、（Ｃ）はテレスコ調整において、アウターコラムとインナーコラムとが摺動時に接触する領域に潤滑剤が充填される作用を示す要部断面図、（Ｄ）は（Ｃ）の（ウ）部拡大図である。
【図４】（Ａ）は潤滑剤留孔がアウターコラムの直径中心位置より上方に形成された実施形態の要部断面図、（Ｂ）は潤滑剤留孔がアウターコラムの軸方向に対して傾斜して形成された実施形態の要部縦断側面図、（Ｃ）は潤滑剤留孔の断面が長円形状に形成された実施形態の要部側面図、（Ｄ）は潤滑剤留孔が抱持本体部の締付片形成領域の前方側外部に形成された実施形態である。
【図５】（Ａ）は従来技術のイメージを示す略示図、（Ｂ）は（Ａ）のＹ1−Ｙ1矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。また、本発明では、前後方向が設定されており、本発明のステアリング装置を自動車に装着した状態で、自動車の前後方向を基準とし、自動車の前方側に相当する部位をステアリング装置の前方とし、自動車の後方側に相当する部位をステアリング装置の後方とする〔図１（Ｄ）参照〕。また、本発明において幅方向（左右方向）とは前後方向に直交する水平方向である。「前方」，「後方」及び「幅方向」は、図の要所に記載されている。
【００１８】
本発明の主要な構成は、図１に示すように、インナーコラム１と、アウターコラム２と、固定ブラケット４と、締付具５とから構成される。テレスコ調整時、締付具５の締め付けを解除すると、インナーコラム１がアウターコラム２に対して前後方向に移動自在となる。インナーコラム1には、図示されていないステアリングシャフトが回転自在に装着されている。
【００１９】
アウターコラム２は、主にアルミ合金等の鋳造品からなり、主に抱持本体部２１と、２つの締付片２２，２２とから構成されている〔図２（Ａ），（Ｃ）参照〕。さらに、前記抱持本体部２１は、略円筒状に形成され、その内部は中空形状に形成された内周面２aを有している。内周面２aは、略中空円筒状に形成され、前記インナーコラム１が抱持される。
【００２０】
前記アウターコラム２は後述する締付具５を介してインナーコラム１がアウターコラム２に対してロック（固定）されたり、又はロックが解除され、テレスコ調整可能な状態にする役目をなす部分である。ここで、内周面２aの直径中心をＰとし、該直径中心Ｐを通過する水平方向線を水平直径線Ｌｈとし、直径中心Ｐを通過する垂直方向線を垂直直径線Ｌｖと称する。また、前記直径中心Ｐを通過する軸方向の線を軸芯線Ｌｏと称する。
【００２１】
抱持本体部２１の内周面２aは、締付具５によってロックした状態のときに、インナーコラム１の外周面と接触（略接触も含む）する領域である〔図２（Ｃ）参照〕。さらに、アウターコラム２の外形の表面を、外周面２ｂと称する。外周面２ｂは、抱持本体部２１及び締付片２２，２２の外周側の形状が含まれる〔図２（Ｃ）参照〕。前記抱持本体部２１の直径方向下部側には、割溝部２３が形成されている〔図２（Ａ），（Ｃ）参照〕。
【００２２】
前記割溝部２３は、前記抱持本体部２１が軸方向前方側から後方側に沿って全体もしくは略全体が離間した部分であり、その形状は抱持本体部２１の軸方向に沿って延在するスリット形状に形成されたものである。割溝部２３の幅方向の両端縁は、平行（略平行も含む）であり、したがってその間隔は、軸方向に沿って等間隔（略等間隔も含む）である。
【００２３】
前記抱持本体部２１の直径方向下部で、且つ前記割溝部２３の幅方向両側箇所には２つの締付片２２，２２が形成されている〔図２（Ａ），（Ｂ）参照〕。両締付片２２，２２は、共に同一形状で略厚肉板状に形成されたものであり、その長手方向は、アウターコラム２の軸方向に沿って形成されている。さらに具体的には、締付片２２は、抱持本体部２１の水平直径線Ｌｈ付近から下方に向かって、抱持本体部２１と重なるようにして一体形成されている〔図２（Ｃ）参照〕。
【００２４】
そして、アウターコラム２の幅方向（左右方向）において、両締付片２２，２２の外端面２２ｂ同士の幅寸法は、抱持本体部２１の水平方向の外径と同一か又は大きく形成されている。また、両締付片２２，２２は、割溝部２３の幅方向において左右対称（略左右対称も含む）且つ平行に配置され、抱持本体部２１と一体的に形成されている。
【００２５】
それぞれの締付片２２は、前記抱持本体部２１の軸方向側面側より見て、四角形状もしくは三角形状に形成されている。両締付片２２，２２のそれぞれの外端面２２ｂ，２２ｂは平坦面に形成され、後述する固定ブラケット４の両固定側部４１，４１にて挟持された状態で、該固定側部４１と、前記締付片２２の外端面２２ｂとは面接触（略面接触も含まれる）とすることができる構成となっている〔図１（Ａ），（Ｂ）参照〕。また、両締付片２２，２２の外端面２２ｂ，２２ｂには、それぞれ内方側に窪む凹面部２２ｃ，２２ｃが形成されている。該凹面部２２ｃは、締付片２２の形状に沿って形成されたへこみであり、略台形状に形成されている。
【００２６】
両締付片２２，２２は、前記アウターコラム２の軸方向に直交する方向で且つ抱持本体部２１の幅方向に沿って対向して形成され、両締付片２２，２２には、それぞれ締付孔２２a，２２aが形成されている。両締付孔２２a，２２aには、後述する締付具５のボルト軸５１が挿通される〔図１（Ａ）参照〕。前記抱持本体部２１の前後方向の前方側には、２本の腕状部３１，３１と図示されないシャフト支持部とからなるアーム部３が形成されている〔図２（Ａ）参照〕。
【００２７】
固定ブラケット４は、固定側部４１，４１及び上面部４２とから構成されている〔図１（Ａ），（Ｂ）参照〕。前記固定側部４１，４１には、支持孔４１a，４１aが形成されている。支持孔４１a，４１aは上下方向に延在する長孔として形成されている。また、上面部４２は、固定ブラケット４を車体の所定位置にボルト等の固着具にて装着する役目をなすものである。
【００２８】
固定ブラケット４は、両固定側部４１，４１によって、前記締付片２２の外端面２２ｂを挟持し、且つ締付孔２２a，２２aと、固定ブラケット４の支持孔４１a，４１aとの位置が一致するように設定され、後述する締付具５のボルト軸５１が貫通する〔図１（Ａ）参照〕。締付具５は、ボルト軸５１と操作レバー部５２と締付カム５３と締付ナット５４とから構成されている。そして、前記締付片２２は、固定側部４１によって覆われることにより、前記凹面部２２ｃは、略閉鎖状の空隙部を構成するものである。
【００２９】
前記締付具５は操作レバー部５２及び締付カム５３と共に締付ナット５４によって装着される。締付具５の操作レバー部５２の締付操作により、前記抱持本体部２１の内周面２aが縮径し、該内周面２aに収納装着されたインナーコラム１を締め付けてロック（固定）することができる。また、締付具５の操作レバー部５２を回動させて、締付状態を解除することによって、固定ブラケット４の固定側部４１，４１が離間し、前記抱持本体部２１の内周面２ａが拡径し、インナーコラム１のロックが解除され、チルト・テレスコ調整を行うことができるようになっている。
【００３０】
アウターコラム２には、外周面２ｂから内周面２aに亘って貫通する断面円形状の潤滑剤留孔２４が形成されている〔図１（Ａ），（Ｂ），図２参照〕。そして、潤滑剤留孔２４の内周面２a側の開口を内周面側開口２４aと称し、また潤滑剤留孔２４の外周面２ｂ側の開口を外周面側開口２４ｂと称する〔図２（Ｂ），（Ｃ）参照〕。
【００３１】
具体的には、前記アウターコラム２の両締付片２２，２２に潤滑剤留孔２４，２４がそれぞれ形成されている。そして、該潤滑剤留孔２４の外周面側開口２４ｂの周囲には、前述したように、前記両締付片２２の外端面２２ｂより内方に窪む凹面部２２ｃが形成されている。つまり、潤滑剤留孔２４の外周面側開口２４ｂは、凹面部２２ｃの範囲内に形成されている。前記外端面２２ｂは、固定ブラケット４の固定側部４１と面接触状態で当接する部分である。また、前記潤滑剤留孔２４は水平状に形成される。
【００３２】
組み付け時、アウターコラム２の内周面２ａにグリース等の潤滑剤jが塗布され、潤滑剤留孔２４内に潤滑剤jが入り込む。その後、インナーコラム１がアウターコラム２の抱持本体部２１内に組み付けられ、潤滑剤jが潤滑剤留孔２４に溜まる。テレスコ操作時には、インナーコラム１がアウターコラム２に対して軸方向に摺動し、潤滑剤留孔２４に貯留された潤滑剤jは、インナーコラム１の外周面に塗布される〔図３（Ａ），（Ｂ）参照〕。
【００３３】
潤滑剤留孔２４の内周面側開口２４aはアウターコラム２とインナーコラム１とのテレスコ摺動面に開口しているため、該テレスコ摺動面によってインナーコラム１の外周面には、アウターコラム２とインナーコラム１間の隙間分だけ、潤滑剤jが薄く塗布される。よってテレスコ摺動面の潤滑剤jの充填を行うことができる。
【００３４】
テレスコロック時、抱持本体部２１とインナーコラム１が密着すると、潤滑剤留孔２４に潤滑剤jが入り込み、抱持本体部２１外に潤滑剤jがはみ出す量が少なくなり、潤滑剤jが滴下する可能性を低く抑えることができる。また、潤滑剤留孔２４に充填された潤滑剤jが、潤滑剤留孔２４より幅方向外側にはみ出してしまっても、はみ出した潤滑剤jは、締付片２２の外端面２２ｂに形成された凹面部２２ｃの底面に溜まり、滴下するおそれが少なくなる。
【００３５】
凹面部２２ｃは、第２の貯留部としての役目もはたす。また、外端面２２ｂに形成される凹面部２２ｃは、固定ブラケット４の固定側部４１，４１により覆われるので、凹面部２２ｃに溜まった潤滑剤jの滴下するおそれをさらに少なくすることができる。また、塵埃侵入を防ぐことができ、潤滑剤留孔２４に貯留された潤滑剤jの汚れや劣化を低減できる。
【００３６】
外端面２２ｂは、前述したように、固定ブラケット４の固定側部４１が面接触状態で当接する部分であり、凹面部２２ｃに溜まった潤滑剤jにより、チルト摺動面となる前記外端面２２ｂと固定側部４１との隙間に潤滑剤jが潤滑され、良好なチルト操作が行なえるという効果が得られる。
【００３７】
ロック解除時には、両締付片２２，２２は締付状態の割溝部２３の間隔が間隔Ｗ1から解除状態の間隔Ｗ2となる〔図３（Ｃ）参照〕。そして、両締付片２２，２２の間隔が拡がり、インナーコラム１は自重Ｑにより、アウターコラム２の内周面２aの割溝部２３の幅方向両端縁箇所及びその付近の内周面２aの領域ｓ，ｓに接触支持されることとなり、該割溝部２３の両端縁付近の内周面２aとの接触荷重ｐ，ｐ，…（分布荷重）が大きくなる〔図３（Ｄ）参照〕。
【００３８】
割溝部２３付近には前記両締付片２２，２２が形成されており、両締付片２２，２２の領域に潤滑剤留孔２４を形成することで、アウターコラム２の内周面２aのインナーコラム１の接触荷重がかかったテレスコ摺動面に潤滑剤jを充填し良好な潤滑箇所を構成することができる。よってテレスコ摺動性を良好にし、テレスコ操作性を向上させることができる。また、潤滑剤留孔２４の内周面側開口２４aは、アウターコラム２の抱持本体部２１の軸線方向に対して交差（略交差も含む）する方向に開口するように形成されている。
【００３９】
したがって、潤滑剤留孔２４内に溜まった潤滑剤jは、ステアリングコラムが車体取付角度によって傾斜していても、潤滑剤留孔２４に溜まった潤滑剤jが滴下することなく、潤滑剤留孔２４内に保持される。よって潤滑剤切れを起こしにくくなり、長期間に亘ってアウターコラム２とインナーコラム１とのテレスコ摺動面が潤滑され、良好なテレスコ操作性を維持することができる。
【００４０】
また、潤滑剤留孔２４は締付片２２の領域外に形成しても良い。具体的には、アウターコラム２の抱持本体部２１において、抱持本体部２１の水平直径線Ｌｈより下方位置で、且つ割溝部２３に近接した位置に形成される。すなわち、抱持本体部２１の内周面２aで、割溝部２３が形成されている付近に潤滑剤留孔２４の内周面側開口２３aが位置している。
【００４１】
この構成にすることによって、アウターコラム２によるインナーコラム１のロック状態を締付具５を介して解除したときに、インナーコラム１は自重Ｑにより下方に向かって割溝部２３側に移動しようとし、該割溝部２３付近の内周面２aと大きな接触圧力にて接触することとなる。このような状態で、前記潤滑剤留孔２４の内周面側開口２４aが割溝部２３付近の内周面２aに潤滑剤jを放出することになり、インナーコラム１の外周面と、アウターコラム２の内周面２aとの最も圧力のかかる箇所に潤滑剤jが与えられ、テレスコ操作の操作感覚を良好にすることができる。
【００４２】
また、潤滑剤留孔２４は、外周面側開口２４ｂから内周面側開口２４aに向かって下り傾斜となるように形成される。これにより、潤滑剤留孔２４に貯留された潤滑剤jは、外周面側開口２４ｂ側から漏れ出し難い構造となり、潤滑剤jが滴下することを防止できる。また、前記潤滑剤留孔２４が、前記アウターコラム２の水平直径線Ｌｈより上方の領域に形成されることもある〔図４（Ａ），（Ｂ）参照〕。具体的には、抱持本体部２１の水平直径線Ｌｈと、抱持本体部２１の頂部との間の領域に潤滑剤留孔２４が形成される。
【００４３】
また、潤滑剤留孔２４は、アウターコラム２における抱持本体部２１の軸方向に対して傾斜するように形成しても良い〔図４（Ｃ）参照〕。具体的には、潤滑剤留孔２４の外周面側開口２４ｂと内周面側開口２４aとの孔方向線Ｌｃが抱持本体部２１の内周面２aの直径中心Ｐを通る軸芯線Ｌｏに対して直角ではなく鋭角傾斜状に交わるものである。また、潤滑剤留孔２４は、アウターコラム２の抱持本体部２１において、締付片２２が形成されている領域の前方側外部で且つ水平直径線Ｌｈよりも下方となる領域に形成されることもある〔図４（Ｄ）参照〕。
【００４４】
いずれの場合でも、潤滑剤留孔２４に溜まった潤滑剤jが滴下することを防止でき、潤滑剤jを長期間保持することができる。また、潤滑剤留孔２４の断面は円形状に限らず、長円（楕円も含む），長方形等の長孔形状としても良い〔図４（Ｃ）参照〕。さらに、潤滑剤留孔２４の個数は、前述した実施形態に限らず、適宜設定可能である。本発明は、前述した実施の形態のみに限定して解釈されるべきではなく、アウターコラム２の割溝部２３が上方に設けられている場合等、実施の形態に対して適宜変更、改良を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１…インナーコラム、２…アウターコラム、２a…内周面、２ｂ…外周面、
２１…抱持本体部、２２…締付片、２２ｃ…凹面部、２３…割溝部、２４…潤滑剤留孔、２４a…内周面側開口、２４ｂ…外周面側開口、４…固定ブラケット、４１…固定側部、５…締付具。
【図１】
0005620840.tif 000002
【図２】
0005620840.tif 000003
【図３】
0005620840.tif 000004
【図４】
0005620840.tif 000005
【図５】
0005620840.tif 000006