(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿トレイに載置された原稿を自動で給紙する自動給紙装置であって、
少なくとも給紙ローラ及びピックアップローラを備えて前記給紙ローラのローラ軸の回りに上下に傾動する給紙部ホルダ、及び、該給紙部ホルダが下方向に傾動した際には前記給紙ローラと当接し、前記給紙部ホルダが上方向に傾動した際には前記給紙ローラから離接する分離ローラを有する分離部ケースを備えた給紙部と、
前記給紙部の側板に設けられて、該給紙部が前記原稿をピックアップする前にあっては、当該原稿の先端位置を規制する原稿規制位置に位置し、前記給紙部が前記原稿をピックアップする際には、ピックアップされる原稿に押されて傾動し、ピックアップされた原稿が通過した際には自重により鉛直線に対して原稿側に所定の迎角をなした前記原稿規制位置に自動復帰するシャッタを含むシャッタ部と、を備え、
上方向に傾動した前記給紙部ホルダを下方向に傾動させて前記給紙ローラを前記分離ローラに当接させた際に、前記分離部ケースに残っている前記原稿に前記シャッタが当接すると、該シャッタは前記迎角を大きくする方向に逃げることを特徴とする自動給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動給紙装置であって、
前記シャッタ部は、給紙前の前記原稿が前記シャッタに当接した際には、該原稿の先端位置を揃えるように、前記シャッタの給紙方向の傾動を規制し、前記原稿を給紙する際には、給紙される前記原稿により前記シャッタが給紙方向に傾動できるように、前記シャッタの規制を解除し、前記原稿が給紙された後は、給紙方向に傾斜した前記シャッタにより押し上げられて、該シャッタを前記原稿規制位置に自動復帰させるストッパを備えることを特徴とする自動給紙装置。
【請求項３】
請求項２に記載の自動給紙装置であって、
前記給紙ローラが前記分離ローラから離れるように前記給紙部ホルダを上方向に傾動させた際に、前記ストッパを前記シャッタから離接させて、該ストッパによる前記シャッタの規制を解除するストッパ止部を備えることを特徴とする自動給紙装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の自動給紙装置であって、
自動給紙装置本体の本体ケースを開閉するカバーケースと、
一端に前記給紙部のケースに当接する当接部を備え、他端に前記カバーケースを開閉する際に手を掛ける取手部を備えて、前記当接部と前記取手部との間に設けられたレバー軸の回りに傾動するレバーと、を含み、
前記取手部を持ち上げると前記当接部が前記給紙部を傾動させて、前記ストッパと前記シャッタとを離接させることを特徴とする自動給紙装置。
【請求項５】
請求項４に記載の自動給紙装置であって、
前記シャッタの先端が概ね円弧状に形成されていることを特徴とする自動給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を自動給紙する自動給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置、複写機、プリンタ装置等に用いられている自動給紙装置は、搬送ローラへの過負荷防止、原稿先端揃え、原稿斜行補正、原稿重送防止、原稿進入防止等のためにシャッタ機構を備えることが多い。
【０００３】
このようなシャッタ機構を備えるものとして、特開２００５−１２６２０２号公報には、図７（ａ）、図７（ｂ）、図８（ａ）、図８（ｂ）に示すような自動給紙装置が開示されている。図７（ａ）は原稿の自動給紙を開始する直前の待機状態、図７（ｂ）は原稿をピックアップしているピックアップ状態を示している。図８（ａ）は自動給紙装置のＡＤＦカバーを開いたカバー開状態、図８（ｂ）は開いたＡＤＦカバーを閉じた状態を示している。
【０００４】
この自動給紙装置は、ＡＤＦカバー１０２に自由揺動が可能なように吊り下げられたシャッタ１０９と、ピックアップアーム１０７に設けられてシャッタ１０９の動きを規制するストッパ１１７とを備えている。ピックアップアーム１０７が図７（ａ）に示す待機状態のときは、ストッパ１１７は、シャッタ１０９に設けられた受け部１１３に当接する。従って、シャッタ１０９は、搬送路１２３側に傾動することができず、このシャッタ１０９に原稿１２４の先端が当接することで、原稿１２４の先端位置が規制される。
【０００５】
そして、図７（ｂ）に示すようなピックアップ状態になると、ピックアップアーム１０７が、原稿１２４に接触する方向に傾動する。これによりピックアップアーム１０７に固着されたストッパ１１７が下方に動き、受け部１１３との当接が解除される。従って、シャッタ１０９は、搬送路１２３側に傾動できるようになる。
【０００６】
原稿トレイ１１２側のピックアップアーム１０７の端部には、ピックアップローラ１１６が設けられているので、ピックアップアーム１０７が時計回りの方向に傾動すると、ピックアップローラ１１６は原稿１２４に当接し、この原稿１２４を搬送路１２３に繰り込む。ピックアップローラ１１６により繰り込まれた原稿１２４は、規制片１１９を搬送路１２３側に押す。即ち、規制片１１９は、時計方向に傾動する。そして、原稿１２４の搬送が終了すると、規制片１１９は、自重により垂下すると共に、ピックアップアーム１０７が元の位置に戻って、図７（ａ）に示すような待機状態に復帰する。
【０００７】
ところで、このような機構において、原稿１２４が詰まることがある。このような場合には、図８（ａ）に示すように、ＡＤＦカバー１０２を開いて、詰まった原稿１２４が取り除かれる。図８（ｂ）は、原稿詰まりを取り除いて、ＡＤＦカバー１２４を閉じた状態を示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−１２６２０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特開２００５−１２６２０２号公報の自動給紙装置では、以下のような問題があった。即ち、ＡＤＦカバー１０２を開く際には、ピックアップアーム１０７は、傾動前の状態に戻り、規制片１１９は、自重により垂下した状態に戻る。原稿詰まりした状態では、規制片１１９は完全に元の状態に戻れないが、ピックアップアーム１０７は、原稿詰まりと関係なく元の状態に戻ることができるので、規制片１１９より先にピックアップアーム１０７が元の状態に戻る。
【００１０】
この結果、図８（ｂ）に示すように、左側に受け部１１３、右側にストッパ１１７が位置する状態が発生する。図７（ａ）と図８（ｂ）とを比べると容易に理解できるように、受け部１１３とストッパ１１７との位置関係は、図７（ａ）と図８（ｂ）で逆の状態となっている。この受け部１１３とストッパ１１７との位置関係が逆の状態を逆状態と記載する。逆状態では、規制片１１９が反時計回りの方向に回動しようとしても、受け部１１３がストッパ１１７に当接するので、回動は規制される。従って、規制片１１９は、時計回りの方向にのみ回動可能になる。
【００１１】
しかし、規制片１１９が時計回りの方向に回動可能であると、原稿１２４の先端位置を規制することができなくなる。そこで、特開２００５−１２６２０２号公報の自動給紙装置では、ストッパ１１７と受け部１１３との位置を変更させるための制御や操作を別途行うようにしている。かかる制御や操作を行うための手段を追設すると、自動給紙装置がコストアップする問題が生じる。
【００１２】
そこで、本発明の主目的は、詰まった原稿を取り除く場合でも、自重により待機状態に自動復帰するシャッタを備えて上述した問題が発生しないようにした安価な自動給紙装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、原稿トレイに載置された原稿を自動で給紙する自動給紙装置であって、少なくとも給紙ローラ及びピックアップローラを備えて、給紙ローラのローラ軸の回りに上下に傾動する給紙部と、給紙部の側板に設けられて、該給紙部が原稿をピックアップする前にあっては、当該原稿の先端位置を規制する原稿規制位置に位置し、給紙部が原稿をピックアップする際には、ピックアップされる原稿に押されて傾動し、ピックアップされた原稿が通過した際には、自重により原稿規制位置に自動復帰するシャッタを含むシャッタ部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、詰まった原稿を取り除く場合でも、自重により待機状態に自動復帰するシャッタを備えるので、シャッタを待機状態に復帰させる特別な操作が不要になり、安価な自動給紙装置の提供が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態にかかる自動給紙装置の部分斜視図である。
【図２】自動給紙装置の部分断面図である。
【図３】給紙動作を説明する自動給紙装置の部分断面図で、（ａ）は待機状態、（ｂ）はピックアップ状態、（ｃ）は給紙状態、（ｄ）は復帰動作状態を示す。
【図４】シャッタが途中で停止して待機状態に戻れない場合を例示した自動給紙装置の部分断面図である。
【図５】カバーケースを開くときの状態を示す自動給紙装置の部分断面図である。
【図６】カバーケースを開いたときの状態を示す自動給紙装置の部分断面図である。
【図７】関連技術にかかる自動給紙装置の部分断面図で、（ａ）は原稿の自動給紙を開始する直前の待機状態、（ｂ）は原稿をピックアップしているピックアップ状態を示す。
【図８】関連技術にかかる自動給紙装置の部分断面図で、（ａ）は自動給紙装置のＡＤＦカバーを開いたカバー開状態、（ｂ）は開いたＡＤＦカバーを閉じた状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施形態を説明する。図１は、本実施形態にかかる自動給紙装置１０の部分斜視図である。また、図２は、自動給紙装置１０の給紙部における部分断面図である。この自動給紙装置１０は、例えばファクシミリ装置、複写機、プリンタ装置等に適用可能である。
【００１７】
自動給紙装置１０は、樹脂等により形成された給紙部ケース１１、この給紙部ケース１１をカバーするカバーケース１２、図示しない原稿トレイに載置された原稿Ｐの端部を揃えるシャッタ部２０、シャッタ部２０で揃えられた原稿Ｐを搬送路６０に供給する給紙部４０を含んでいる。
【００１８】
給紙部ケース１１には、この給紙部ケース１１を開閉するためのレバー１３が設けられている。レバー１３は、一端に給紙部４０のケースに当接する当接部１６を備え、他端に給紙部ケース１１を開閉する際に手を掛ける取手部１５を備えて、レバー軸１４の回りに傾動する。図２に示す矢印Ｆ１１，Ｆ１２はレバー１３の傾動方向を示している。
【００１９】
また、このレバー１３にはロックアーム１８が設けられ、ロックアーム１８の先端には、ロック爪１９が設けられている。一方、分離部ケース１１ｂにはロック爪１９が挿入される爪受部２１が設けられている。そして、レバー１３を持ち上げると、ロックアーム１８は反時計回りの方向に回転して、ロック爪１９が爪受部２１から抜け出る。これにより、給紙部ケース１１のロックが解除される。このとき、当接部１６は給紙部４０に当接する。この作用については、後述する。
【００２０】
一方、レバー１３を離すと、ロックアーム１８は時計回りの方向に回転して、ロック爪１９が爪受部２１に挿入する。これにより、給紙部ケース１１がロックされる。
【００２１】
給紙部４０は、給紙部ケース１１内に給紙部ホルダー４１を備え、この給紙部ホルダー４１の中に、ピックアップローラ４２、給紙ローラ４３等が設けられている。給紙ローラ４３の給紙ローラ軸４５は、給紙部ケース１１の側板４６、４８により支持され、ピックアップローラ４２の軸４７は給紙部ホルダー４１の側板に支持されている。
【００２２】
そして、給紙部ホルダー４１は、給紙ローラ４３の給紙ローラ軸４５を回転軸として傾動する。図２は、給紙部ホルダー４１が傾動していない待機状態を示している。なお、給紙部ホルダー４１が下方向に傾動した状態をピックアップ状態と記載する。給紙ローラ４３及び分離ローラ４４は、減速機等を介して図示しないモータにより回動駆動される。
【００２３】
シャッタ部２０は、給紙部ホルダー４１の側板に設けられたストッパ軸５０、給紙部ケース１１に設けられたシャッタ軸５１、該ストッパ軸５０の回りに回動するストッパ５２、シャッタ軸５１の回りに揺動するシャッタ５３、ストッパ５２の反時計方向の位置を規制するストッパ止部５５を備える。
【００２４】
ストッパ５２は、各ストッパ軸５０に揺動自在に支持されて、その反時計方向の動きはストッパ止部５５により規制されている。このストッパ止部５５は、給紙部ケース１１に取り付けられて、給紙部４０の傾動状態にかかわらず位置が変化しないようになっている。
【００２５】
ストッパ５２の常態位置は、ストッパ５２がストッパ止部５５と当接する位置である。ストッパ５２を常態位置に位置させるために、スプリング等を用いることも可能である。但し、後述するように、シャッタ５３が自重で待機状態に自動復帰する際に、シャッタ５３はストッパ５２を一時的に持ち上げて、ストッパ５２を常態位置からずらす必要がある。従って、スプリング力は、シャッタ５３の動きを止めない力に設定される必要がある。
【００２６】
シャッタ５３は、シャッタ軸５１に挿入される軸孔部５６及び、この軸孔部５６を挟んで連設されたストッパ受部５８と先端規制部５７とを備える。そして、シャッタ５３は、軸孔部５６に挿着された状態では、自重により、先端規制部５７が下方側に垂下するように重心が設定されている。
【００２７】
ストッパ受部５８及び先端規制部５７は、原稿Ｐ側の板面が、原稿Ｐの先端位置を規制する規制面５９をなしている。シャッタ５３が自重により垂下した際には、少なくとも先端規制部５７は鉛直線と原稿Ｐ側の方向に角度θを持つように設定されている。本実施形態では、この角度θ（θ＞０）を迎角と記載する。この迎角θの意味については後述するが、迎角θは、シャッタ５３の材質や重さ等に応じて設定されるため、一律に規定することができない。
【００２８】
このような自動給紙装置１０における給紙部の詳細な構成を図３（ａ）〜図３（ｄ）を参照して説明する。図３（ａ）〜図３（ｄ）は、自動給紙装置１０における給紙部の部分断面図を示し、図３（ａ）は原稿Ｐの給紙動作が行われる直前の状態（以下、待機状態）、図３（ｂ）は原稿Ｐをピックアップしている状態（以下、ピックアップ状態）、図３（ｃ）は原稿Ｐを給紙している状態（以下、給紙状態）、図３（ｄ）は待機状態に戻る途中の状態（復帰動作状態）を示している。
【００２９】
図３（ａ）に示すように、原稿トレイに載置された原稿Ｐは、先端規制部５７に当接する。このとき、シャッタ５３のストッパ受部５８は、ストッパ５２の先端に当接しているので、時計回りに回転できない。従って、原稿トレイに載置された原稿Ｐは、このシャッタ５３に当接して、先端位置が揃えられる。なお、原稿の先端とは、ピックアップローラ４２から給紙ローラ４３の方向を給紙方向とした場合に、給紙ローラ４３側の端部を言う。
【００３０】
このような状態で、図示しない制御部が給紙制御を開始すると、給紙部４０は図２において矢印Ｆ２２の方向に傾動して、ピックアップローラ４２が原稿Ｐを抑え込む。給紙部４０の傾動に伴い、ストッパ５２は給紙部ケース１１に取り付けられているストッパ止部５５に押し上げられて、図３（ｂ）に示すように、ストッパ受部５８とストッパ５２との当接状態が解除される。
【００３１】
その後、図示しないモータが動作して、給紙ローラ４３やピックアップローラ４２等が回転すると、このピックアップローラ４２は原稿Ｐを搬送路６０の方向（図３等において左側）にピックアップする。このとき、ストッパ受部５８とストッパ５２との当接状態が解除されているので、図３（ｃ）に示すように、シャッタ５３は時計方向、反時計方向の何れの方向にも回転できるようになっている。従って、ピックアップローラ４２によりピックアップされた原稿Ｐは、シャッタ５３の先端規制部５７を押しながら搬送路６０に向けて繰り込まれる。即ち、シャッタ５３は時計回転方向に回転する。
【００３２】
そして、原稿Ｐの先端が給紙ローラ４３と分離ローラ４４とのニップ部に到達すると、複数の原稿Ｐが搬送路６０に供給されないように、給紙ローラ４３と分離ローラ４４とにより分離処理が行われる。分離処理は、例えば分離ローラ４４が給紙ローラ４３と逆回転することにより、分離ローラ４４側に位置する原稿を戻す方法がある。このように分離処理により１枚の原稿Ｐのみが搬送路６０に給紙される。
【００３３】
原稿Ｐが給紙ローラ４３に送り込まれると、給紙部４０は給紙ローラ４３の及び分離ローラ４４の動作を邪魔しないように傾動した状態から図３（ａ）の待機状態に戻り、ピックアップローラ４２を原稿Ｐから離す。特開２００５−１２６２０２号公報の自動給紙装置ではピックアップアーム１０７が待機状態に戻れば、シャッタ１０９が搬送路を塞いでしまうため、このような動作が不可能であり、１枚ずつしか給紙ができないか、常にピックアップローラが次原稿を繰り込んでいる状態になるため、装置として成り立たない。給紙ローラ４３により搬送路６０に給紙された原稿Ｐの最終原稿後端がシャッタ５３を通過すると、シャッタ５３は自重により、図３（ｄ）に示すように垂下する。
【００３４】
給紙部４０が既に待機状態に戻っているため、シャッタ５３は自重によって垂下し、ストッパ受部５８の頂部６２がストッパ５２と当接する。しかし、ストッパ受部５８の頂部６２がストッパ５２と当接している状態は、シャッタ５３の位置エネルギーは最小点に達していない。このため、シャッタ５３は、位置エネルギーが最小になるように、ストッパ受部５８がストッパ５２を押し上げながら回転する。そして、ストッパ受部５８の頂部６２がストッパ５２と離れて、図３（ａ）の待機状態になると、シャッタ５３の位置エネルギーが最小となり、シャッタ５３は停止する。以上により、原稿Ｐのピックアップ処理及び給紙処理が完了する。
【００３５】
なお、このような動作中に、原稿Ｐが詰まることがある。このような場合には、レバー１３を把持して、図２に示す矢印Ｆ１１の方向に傾動させて、ロック爪１９を爪受部２１から離脱させる。これにより、給紙部ケース１１を開けることが可能になる。給紙部４０は給紙部ケース１１と連結されているため、給紙部ケース１１を開けることにより、給紙搬送等の処理において詰まった原稿が露出する。そこで、ユーザは、この紙詰まりした原稿を取り除き、給紙部ケース１１を閉じる。
【００３６】
ところで、例えばシャッタ軸５１やストッパ軸５０の間にゴミ等が入り込み、シャッタ５３やストッパ５２が滑らかに回転しなくなる場合が想定される。このような場合には、シャッタ５３は、図３（ｄ）の復帰動作状態から図３（ａ）の待機状態に復帰することが困難となることが想定される。即ち、シャッタ軸５１にゴミ等が入り込むと、シャッタ５３は途中で停止して待機状態に戻れない場合が想定される。また、ストッパ軸５０にゴミが入り込むと、シャッタ５３の復帰動作を阻害して、シャッタ５３は途中で停止して待機状態に戻れない場合が想定される。図４は、このように、シャッタ５３が途中で停止して待機状態に戻れない場合を示している。このような場合には、原稿Ｐの先端位置を揃えることができなくなるので、原稿Ｐの搬送においてジャム等の発生原因となる。
【００３７】
しかし、本実施形態においては、このようにシャッタ軸５１やストッパ軸５０の間にゴミ等が入り込んだ場合でも、詰まった原稿を取り除くために、レバー１３を持ち上げてカバーケース１２を開けると、シャッタ５３を待機位置に戻すことができるようになっている。即ち、図５に示すように、レバー１３を持ち上げると、当接部１６が給紙部４０に当接して、この給紙部４０を傾動させる。この給紙部４０の傾動により、ストッパ５２は時計回りに回転するので、ストッパ軸５０等に入り込んだゴミ等が排出されやすくなる。
【００３８】
また、ストッパ軸５０は、反時計回りに微少量回転するので、ストッパ５２とストッパ受部５８との当接が解除される。従って、シャッタ５３はストッパ５２から力を受けないフリー状態となり、容易に待機状態に戻ることができる。このときの動きによりシャッタ軸５１の間に入り込んだゴミ等が排除されやすくなる。
【００３９】
さて、給紙部ケース１１が閉じられるときは、シャッタ５３は待機状態となっている。このとき、原稿Ｐの取り出しが不完全であったり、原稿トレーに残っている原稿が、給紙ローラ４３側に少し迫り出していたりすることがある。図６は、原稿が、給紙ローラ４３側に少し迫り出している場合を示している。このような状態で、給紙部ケース１１が閉じられると、待機状態に戻ったシャッタ５３の先端５７ａが原稿Ｐと当接して、先端規制部５７が原稿Ｐを突き破る等の損傷を与えることが危惧される。
【００４０】
しかし、先に説明したように、先端規制部５７は迎角θを持つように設定され、かつ、先端規制部５７の先端５７ａは滑らかな円弧状に形成されているので、原稿に当接したときの力でシャッタ５３は、図６に示す矢印Ｆ３の方向に回転する。従って、先端規制部５７が原稿に損傷を与えることが防止できる。
【００４１】
特に、図６に示すように、先端規制部５７の下方側の分離部ケース１１ｂは、給紙口５４側に傾斜している。このため、原稿Ｐは、適宜窪んだ形状に撓んでいる。このように撓んだ原稿Ｐに先端規制部５７が当接して、その当接力で回転する場合、矢印Ｆ３の方向が最も効率よく回転できることは明らかである。
【００４２】
これに対して、先に説明した特開２００５−１２６２０２号公報においては、例えば図８（ｂ）において、シャッタ１１９は、受け部１１３により反時計回りの回転が規制されているので、時計回りの方向に回転する。この時計回りの方向は、シャッタ１１９が傾斜面を登るようにして回転する方向となるので、シャッタ１１９が原稿に損傷を与える可能性が高い。
【００４３】
しかし、本実施形態では、先端規制部５７は傾斜面を登るように回転するので、原稿に与える影響は非常に小さくなる。即ち、原稿が損傷を受け難い特徴を持っている。
【００４４】
このように、シャッタ部の動作において全く電気部品を用いていないので、自動給紙装置を安価に製造することが可能になる。また、シャッタ部の動きは全て、シャッタ部の属性である自重に起因するため、確実な動作を得ることができるため、例えば特開２００５−１２６２０２号公報の自動給紙装置におけるように、原稿詰まり等を解除するために発生したストッパと受け部との位置を変更させるための制御や操作が不要になり、信頼性が向上する。
【００４５】
なお、上記説明では、給紙部ケースを分離部ケースに係合させる方法として爪係合方式を用いたが、スライド方式等の公知の他の方式が適用できる。
【００４６】
また、シャッタ及びストッパは回転する構成であったが、シリンダー、クランク、カム等の別構成を採用しても良い。
【符号の説明】
【００４７】
１０    自動給紙装置
１１    給紙部ケース
１１ｂ    分離部ケース
１２    カバーケース
１３    レバー
１５    取手部
１６    当接部
２０    シャッタ部
４０    給紙部
４１    給紙部ホルダー
４２    ピックアップローラ
４３    給紙ローラ
４４    分離ローラ
４５    給紙ローラ軸
５１    シャッタ軸
５２    ストッパ
５３    シャッタ
５５    ストッパ止部
５７    先端規制部
５８    ストッパ受部
【図１】
0005643010.tif 000002
【図２】
0005643010.tif 000003
【図３】
0005643010.tif 000004
【図４】
0005643010.tif 000005
【図５】
0005643010.tif 000006
【図６】
0005643010.tif 000007
【図７】
0005643010.tif 000008
【図８】
0005643010.tif 000009