(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも位置情報が関連付けられた画像をページに対応付けて管理する画像管理装置であって、
少なくとも１のページに対応付けられている画像の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
それぞれ少なくとも位置情報が関連付けられた複数の画像が記憶されている画像記憶手段に記憶されている画像の中から、前記位置情報取得手段により取得された画像の位置情報に基づいて、画像を選択する画像選択手段と、
前記画像選択手段により選択された画像を前記少なくとも１のページに応じたページに対応付ける対応付け手段と、
を含むことを特徴とする画像管理装置。
【請求項２】
前記位置情報取得手段は、指定されるページ又は当該ページの前後のページに対応付けられている画像の位置情報を取得し、
前記対応付け手段は、前記画像選択手段により選択された画像を前記指定されるページに対応付ける、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像管理装置。
【請求項３】
前記画像選択手段が、前記位置情報取得手段により取得された位置情報が示す位置と、前記画像記憶手段に記憶されている画像に関連付けられている位置情報が示す位置と、の間の距離が所定の範囲内にある画像を選択する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像管理装置。
【請求項４】
前記位置情報取得手段により取得された複数の画像の位置情報に基づいて代表位置を特定する代表位置特定手段、をさらに含み、
前記画像選択手段が、前記代表位置に基づいて画像を選択する、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像管理装置。
【請求項５】
前記代表位置が、前記位置情報取得手段により取得された複数の画像の位置情報のそれぞれが示す位置の重心に対応する位置である、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像管理装置。
【請求項６】
前記画像記憶手段に記憶されている画像が、画像が撮影された時期を示す時期情報に関連付けられており、
前記位置情報取得手段により位置情報が取得された画像が、画像が撮影された時期を示す時期情報に関連付けられており、
前記画像選択手段が、当該取得された画像に関連付けられている時期情報に基づいて画像を選択する、
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の画像管理装置。
【請求項７】
前記画像選択手段が、前記位置情報取得手段により位置情報が取得された画像に関連付けられている時期情報が示す時期と、前記画像記憶手段に記憶されている画像に関連付けられている時期情報が示す時期と、の差が所定の範囲内にある画像を選択する、
ことを特徴とする請求項６に記載の画像管理装置。
【請求項８】
前記画像選択手段が、前記位置情報取得手段により位置情報が取得された複数の画像のそれぞれに関連付けられている時期情報に基づいて特定される期間と、前記画像記憶手段に記憶されている画像に関連付けられている時期情報が示す時期と、に基づいて画像を選択する、
ことを特徴とする請求項６又は７に記載の画像管理装置。
【請求項９】
前記画像選択手段が、ユーザに関連する住所を示す情報、及び、前記ユーザの嗜好を示す情報の少なくとも一方に基づいて画像を選択する、
ことを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の画像管理装置。
【請求項１０】
少なくとも位置情報が関連付けられた画像をページに対応付けて管理する画像管理装置が、少なくとも１のページに対応付けられている画像の位置情報を取得する位置情報取得ステップと、
前記画像管理装置が、それぞれ少なくとも位置情報が関連付けられた複数の画像が記憶されている画像記憶手段に記憶されている画像の中から、前記位置情報取得ステップにより取得された画像の位置情報に基づいて、画像を選択する画像選択ステップと、
前記画像管理装置が、前記画像選択ステップにより選択された画像を前記少なくとも１のページに応じたページに対応付ける対応付けステップと、
を含むことを特徴とする画像管理方法。
【請求項１１】
少なくとも位置情報が関連付けられた画像をページに対応付けて管理する画像管理装置としてコンピュータを機能させるプログラムであって、
少なくとも１のページに対応付けられている画像の位置情報を取得する位置情報取得手段、
それぞれ少なくとも位置情報が関連付けられた複数の画像が記憶されている画像記憶手段に記憶されている画像の中から、前記位置情報取得手段により取得された画像の位置情報に基づいて、画像を選択する画像選択手段、
前記画像選択手段により選択された画像を前記少なくとも１のページに応じたページに対応付ける対応付け手段、
として前記コンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
少なくとも位置情報が関連付けられた画像をページに対応付けて管理する画像管理装置としてコンピュータを機能させるプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体であって、
少なくとも１のページに対応付けられている画像の位置情報を取得する位置情報取得手段、
それぞれ少なくとも位置情報が関連付けられた複数の画像が記憶されている画像記憶手段に記憶されている画像の中から、前記位置情報取得手段により取得された画像の位置情報に基づいて、画像を選択する画像選択手段、
前記画像選択手段により選択された画像を前記少なくとも１のページに応じたページに対応付ける対応付け手段、
として前記コンピュータを機能させることを特徴とするプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像管理装置、画像提供方法、プログラム及び記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ユーザが撮影した写真画像などをサーバで管理するサービスが展開されてきている。また、サーバで管理されている写真画像に対するプリント注文を受け付け、その写真画像を印刷してユーザに提供するビジネスが展開されてきている。特許文献１には、画像共有サーバと連携し、写真プリントの注文処理を容易に且つ安価に構築できるようにした写真プリント注文システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１１３６２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、ユーザが撮影した写真画像が組み込まれたオリジナルのアルバム（例えば、フォトブック）を作成する際には、アルバムに組み込まれる写真画像を柔軟に編成できることが望ましい。例えば、撮影した画像のピントがぼけているような場合などに、その画像を、その画像が撮影された場所付近で撮影された画像に置き換えることができればアルバムの品質が向上する。また、例えば、他の人物が撮影した写真画像などでアルバムを補充することができれば、アルバムの統一感を高めることができる。
【０００５】
ここで、アルバムに組み込まれる写真画像の柔軟な編成を行うにあたって、例えば、ユーザの画像が撮影された場所の付近で撮影された画像を検索することができるとユーザにとって便利である。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、画像を検索条件とした、画像に対応する位置による画像検索を行うことができる画像管理装置、画像提供方法、プログラム及び記憶媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像管理装置は、ユーザ端末とネットワークを介して接続され、画像を管理する画像管理装置であって、少なくとも位置情報が関連付けられた複数の画像が記憶されている画像記憶手段と、位置情報が関連付けられた画像を選択したユーザ端末からの情報に基づいて、画像の位置情報を取得する位置情報取得手段と、前記位置情報取得手段により取得された画像の位置情報に基づいて、前記画像記憶手段に記憶されている複数の画像の中から画像を選択する画像選択手段と、前記画像選択手段により選択された画像を前記ユーザ端末に提供する画像提供手段と、を含むことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る画像提供方法は、ユーザ端末とネットワークを介して接続され、画像を管理する画像管理装置が、少なくとも位置情報が関連付けられた複数の画像を画像記憶手段に記憶させるステップと、前記画像管理装置が、位置情報が関連付けられた画像を選択したユーザ端末からの情報に基づいて、画像の位置情報を取得する位置情報取得ステップと、前記画像管理装置が、前記位置情報取得ステップにより受け付けた画像の位置情報に基づいて、前記画像記憶手段に記憶されている複数の画像の中から画像を選択する画像選択ステップと、前記画像管理装置が、前記画像選択ステップにより選択された画像を前記ユーザ端末に提供する画像提供ステップと、を含むことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係るプログラムは、ユーザ端末とネットワークを介して接続された、画像を管理する画像管理装置としてコンピュータを機能させるプログラムであって、少なくとも位置情報が関連付けられた複数の画像を画像記憶手段に記憶させる手段、位置情報が関連付けられた画像を選択したユーザ端末からの情報に基づいて、画像の位置情報を取得する位置情報取得手段、前記位置情報取得手段により取得された画像の位置情報に基づいて、前記画像記憶手段に記憶されている複数の画像の中から画像を選択する画像選択手段、前記画像選択手段により選択された画像を前記ユーザ端末に提供する画像提供手段、として前記コンピュータを機能させることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る記憶媒体は、ユーザ端末とネットワークを介して接続され、画像を管理する画像管理装置としてコンピュータを機能させるプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体であって、少なくとも位置情報が関連付けられた複数の画像を画像記憶手段に記憶させる手段、位置情報が関連付けられた画像を選択したユーザ端末からの情報に基づいて、画像の位置情報を取得する位置情報取得手段、前記位置情報取得手段により取得された画像の位置情報に基づいて、前記画像記憶手段に記憶されている複数の画像の中から画像を選択する画像選択手段、前記画像選択手段により選択された画像を前記ユーザ端末に提供する画像提供手段、として前記コンピュータを機能させることを特徴とするプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体である。
【００１１】
本発明では、画像を選択したユーザ端末からの情報に基づいて取得された画像の位置情報に基づいて、画像が選択される。このようにして、本発明によると、画像を検索条件とした、画像に対応する位置による画像検索を行うことができる。
【００１２】
本発明の一態様では、前記画像選択手段が、ユーザ端末から受け付ける画像に関連付けられている位置情報が示す位置と、前記画像記憶手段に記憶されている画像に関連付けられている位置情報が示す位置と、の間の距離が所定の範囲内にある画像を選択することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の一態様では、前記位置情報取得手段により取得された複数の画像の位置情報に基づいて代表位置を特定する代表位置特定手段、をさらに含み、前記画像選択手段が、前記代表位置に基づいて画像を選択することを特徴とする。
【００１４】
この態様では、前記代表位置が、ユーザから受け付ける各画像に関連付けられている位置情報が示す位置の重心に対応する位置であってもよい。
【００１５】
また、本発明の一態様では、前記画像記憶手段に記憶されている画像が、画像が撮影された時期を示す時期情報に関連付けられており、前記ユーザ端末が選択した画像が、画像が撮影された時期を示す時期情報に関連付けられており、前記画像選択手段が、前記ユーザ端末が選択した画像に関連付けられている時期情報に基づいて画像を選択することを特徴とする。
【００１６】
この態様では、前記画像選択手段が、前記ユーザ端末が選択した画像に関連付けられている時期情報が示す時期と、前記画像記憶手段に記憶されている画像に関連付けられている時期情報が示す時期と、の差が所定の範囲内にある画像を選択してもよい。
【００１７】
また、本発明の一態様では、前記画像選択手段が、前記ユーザに関連する住所を示す情報、及び、前記ユーザの嗜好を示す情報の少なくとも一方に基づいて画像を選択することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る画像管理システムの構成の一例を示す図である。
【図２】アルバム編成画面の一例を示す図である。
【図３】参考画像一覧画面の一例を示す図である。
【図４】本実施形態に係るサーバで実現される機能の一例を示す機能ブロック図である。
【図５】画像属性データの一例を示す図である。
【図６】画像追加属性データの一例を示す図である。
【図７】ユーザ属性データの一例を示す図である。
【図８】アルバム管理データの一例を示す図である。
【図９】本実施形態に係るサーバで行われる処理の流れの一例を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態について図面に基づき詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本実施形態に係る画像管理システム１０の構成の一例を示す図である。図１に示すように、本実施形態に係る画像管理システム１０は、例えば、サーバ１２（本実施形態では、画像管理装置として機能する。）と、ユーザ端末（クライアント）１４（１４−１〜１４−ｎ）と、を含んでいる。サーバ１２及び各ユーザ端末１４は、インターネットなどのネットワーク１６に接続されており、サーバ１２とユーザ端末１４とは互いに通信可能になっている。
【００２１】
サーバ１２は、例えば、サーバ１２にインストールされるプログラムに従って動作するＣＰＵ等のプログラム制御デバイスである制御部、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶素子やハードディスクドライブなどである記憶部、ネットワークボードなどの通信インタフェースである通信部、を含んで構成されている。これらの要素は、バスを介して接続される。サーバ１２の記憶部には、サーバ１２の制御部によって実行されるプログラムが記憶される。また、サーバ１２の記憶部は、サーバ１２のワークメモリとしても動作する。
【００２２】
ユーザ端末１４は、例えば、ＣＰＵ等の制御装置、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶素子やハードディスクドライブ等の記憶装置、ディスプレイ等の出力装置、マウスやキーボード等の入力装置、ネットワークボード等の通信装置を備えた公知のパーソナルコンピュータにより構成されている。
【００２３】
ここで、本実施形態に係る画像管理システム１０の概要について説明する。
【００２４】
本実施形態に係る画像管理システム１０では、例えば、ＧＰＳ（Global Positioning System）機能が搭載されているカメラで撮影された写真画像などを管理する。そして、本実施形態に係る画像管理システム１０では、複数の画像が１単位としてまとめられて管理される。本実施形態では、複数の画像がまとめられた管理単位をアルバムと呼ぶこととする。そして、本実施形態では、アルバムを構成する複数の画像のそれぞれは、ページに関連付けられる。
【００２５】
本実施形態に係る画像管理システム１０では、例えば、ユーザ端末１４のディスプレイに、図２に例示するアルバム編成画面２０が表示出力される。図２は、アルバム編成画面２０の一例を示す図である。アルバム編成画面２０は、例えば、ユーザ提供画像表示領域２２、プレビュー表示領域２４と、レイアウト表示領域２６と、を含んでいる。本実施形態では、例えば、ユーザ提供画像表示領域２２がアルバム編成画面２０の上部に配置されている。また、プレビュー表示領域２４がアルバム編成画面２０の中央部に配置されている。また、レイアウト表示領域２６がアルバム編成画面２０の下部に配置されている。
【００２６】
ユーザ提供画像表示領域２２には、ユーザにより提供された画像（例えば、写真画像）であるユーザ提供画像２８が一覧で表示される。そして、レイアウト表示領域２６には、アルバムに登録されている画像であるアルバム登録画像３０が、ページ毎に並べて表示されている。本実施形態に係る画像管理システム１０では、ユーザが、見開き２ページに対応するプレビュー対象画像３２を指定する操作をユーザ端末１４で実行すると（例えば、プレビュー対象画像３２をクリックすると）、指定されたプレビュー対象画像３２が拡大されてプレビュー表示領域２４内に表示されるとともに、レイアウト表示領域２６内において、指定されたプレビュー対象画像３２が強調表示される（例えば、プレビュー対象画像３２が枠線３４により囲まれる）。
【００２７】
そして、ユーザが、アルバムに登録するユーザ提供画像２８、及び、このユーザ提供画像２８を配置するアルバム内のページを指定する操作をユーザ端末１４で実行すると（例えば、プレビュー表示領域２４内のページにユーザ提供画像２８をドラッグアンドドロップすると）、ユーザ提供画像２８がアルバム登録画像３０としてアルバムに登録される。そして、アルバム編成画面２０において、プレビュー表示領域２４内の該当ページ、及び、レイアウト表示領域２６内の該当ページに、アルバム登録画像３０としてアルバムに登録されたユーザ提供画像２８が表示される。
【００２８】
本実施形態では、プレビュー表示領域２４内の各ページに対応する位置に補完ボタン３６が配置されている。補完ボタン３６は、ページ番号に関連付けられている。そして、ユーザが補完ボタン３６をクリックする操作をユーザ端末１４で実行すると、ユーザ端末１４のディスプレイに、例えば、図３に示す参考画像一覧画面３８が表示出力される。図３は、参考画像一覧画面３８の一例を示す図である。参考画像一覧画面３８には、画像管理システム１０のユーザとは異なる人物（例えば、プロの写真家など）から提供された画像である参考画像４０が一覧で表示される。そして、ユーザがこれらの画像の中から参考画像４０を選択する操作をユーザ端末１４で実行すると（例えば、参考画像４０をクリックすると）、選択された参考画像４０がアルバム登録画像３０としてアルバムに登録される。そして、アルバム編成画面２０において、アルバム登録画像３０としてアルバムに登録された参考画像４０が、プレビュー表示領域２４内、及び、レイアウト表示領域２６内の、補完ボタン３６がクリックされたページに対応する位置に表示される。
【００２９】
ここで、本実施形態に係るサーバ１２で実現される機能について説明する。図４は、本実施形態に係るサーバ１２で実現される機能の一例を示す機能ブロック図である。図４に示すように、サーバ１２は、ユーザ提供画像記憶部５０、ユーザ属性データ記憶部５２、参考画像記憶部５４、受付部５６、ユーザ提供画像登録部５８、アルバム編成処理実行部６０、アルバム管理データ記憶部６２、位置情報取得部６４、代表位置特定部６６、参考画像選択部６８、参考画像提供部７０、を含んで構成される。ユーザ提供画像記憶部５０、ユーザ属性データ記憶部５２、参考画像記憶部５４、アルバム管理データ記憶部６２は、サーバ１２の記憶部を主として実現される。その他の要素は、サーバ１２の制御部を主として実現される。
【００３０】
これらの要素は、コンピュータであるサーバ１２にインストールされたプログラムを、サーバ１２の制御部で実行することにより実現されている。なお、このプログラムは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を介して、あるいは、インターネットなどの通信ネットワークを介してサーバ１２に供給される。
【００３１】
本実施形態では、ユーザ提供画像記憶部５０には、例えば、画像管理システム１０のユーザから提供された画像であるユーザ提供画像２８が記憶されている。本実施形態では、ユーザ提供画像記憶部５０には、ユーザ提供画像２８に関連付けられている、図５に例示する画像属性データ７２、及び、図６に例示する画像追加属性データ７４も記憶されている。
【００３２】
画像属性データ７２は、画像の属性を示すデータ（具体的には、例えば、ＥｘｉｆデータやＤＣＦデータなど）であり、例えば、画像の撮影日時を示す撮影日時データ、画像に対応する位置情報を示す位置情報データ（例えば、カメラに搭載されているＧＰＳにより計測される、カメラの位置に対応する緯度、経度、標高を示すデータや住所を示すデータなど）、などを含んでいる。
【００３３】
画像追加属性データ７４は、画像の追加属性を示すデータであり、例えば、画像の識別子である画像ＩＤ、ファイルの名称を示すファイル名データ、画像を提供したユーザの識別子を示すユーザＩＤ、などを含んでいる。
【００３４】
本実施形態では、ユーザ属性データ記憶部５２には、図７に例示するユーザ属性データ７６が記憶されている。ユーザ属性データ７６は、例えば、ユーザの識別子を示すユーザＩＤ、ユーザの氏名を示す氏名データ、ユーザの住所を示す住所データ、ユーザの電話番号を示す電話番号データ、ユーザのファクシミリ番号を示すファクシミリ番号データ、ユーザの嗜好（例えば、趣味、好きな観光地など）を示す嗜好データ、などを含んでいる。
【００３５】
本実施形態では、参考画像記憶部５４には、例えば、画像管理システム１０のユーザとは異なる人物から提供された画像である参考画像４０が記憶されている。また、本実施形態では、参考画像記憶部５４には、参考画像４０に関連付けられている、図５と同様の画像属性データ７２も記憶されている。また、参考画像４０には、画像の識別子である画像ＩＤが関連付けられている。なお、本実施形態では、サーバ１２の記憶部に記憶されている画像には、一意の画像ＩＤが関連付けられている。
【００３６】
本実施形態では、受付部５６が、ユーザ端末１４から、画像属性データ７２に関連付けられたユーザ提供画像２８を受け付けると、ユーザ提供画像登録部５８が、新規の画像追加属性データ７４を生成して、ユーザ提供画像２８に関連付けてユーザ提供画像記憶部５０に出力する。
【００３７】
また、本実施形態では、受付部５６が、ユーザ端末１４から、新規のアルバム管理データ７８（図８参照）の作成要求を受け付けると、アルバム編成処理実行部６０は、図８に示すアルバム管理データ７８を新規作成して、アルバム管理データ記憶部６２に出力する。
【００３８】
アルバム管理データ７８は、アルバムに対応するデータである。図８は、アルバム管理データ７８の一例を示す図である。アルバム管理データ７８は、例えば、アルバム管理データ７８の識別子であるアルバムＩＤを１つ含んでいる。また、アルバム管理データ７８は、例えば、アルバムのページ番号を示すページ番号データと、画像ＩＤとの組合せを複数含んでいる。本実施形態に係る画像管理システム１０では、アルバム管理データ７８に含まれる画像ＩＤに対応する画像が、アルバム登録画像３０として取り扱われる。なお、ページ番号データには画像ＩＤが対応付けられている必要はない。本実施形態では、例えば、初期状態のアルバム管理データ７８には、画像ＩＤは１つも含まれていない。
【００３９】
本実施形態では、アルバム編成処理実行部６０は、ユーザ端末１４からの要求に応じて、アルバム管理データ７８に基づいて上述のアルバム編成画面２０を生成して、ユーザ端末１４のディスプレイに表示出力する。このとき、アルバム編成処理実行部６０は、レイアウト表示領域２６内に、アルバム管理データ７８に含まれる画像ＩＤに基づいて特定されるアルバム登録画像３０を、アルバム登録画像３０に対応するページ番号に応じた位置に配置する。
【００４０】
本実施形態では、受付部５６が、ユーザ端末１４から、プレビュー対象画像３２を指定する操作を受け付けると、アルバム編成処理実行部６０は、アルバム編成画面２０を更新する。アルバム編成処理実行部６０は、具体的には、例えば、指定されたプレビュー対象画像３２を拡大してプレビュー表示領域２４内に配置するとともに、レイアウト表示領域２６内において、指定されたプレビュー対象画像３２を強調表示させる。そして、アルバム編成処理実行部６０は、このようにして更新されたアルバム編成画面２０をユーザ端末１４のディスプレイに表示出力する。
【００４１】
本実施形態では、受付部５６が、ユーザ端末１４から、アルバムに配置する対象となるユーザ提供画像２８、及び、このユーザ提供画像２８を配置するページの指定を受け付けると、アルバム編成処理実行部６０は、ユーザ提供画像２８に関連付けられている画像ＩＤをアルバム管理データ７８に含まれる画像ＩＤとして、対応するページ番号データに対応付ける。このようにして、ユーザ提供画像２８がアルバム登録画像３０としてアルバムに登録される。
【００４２】
そして、アルバム編成処理実行部６０は、更新後のアルバム管理データ７８に基づいて、アルバム編成画面２０を更新する。そして、アルバム編成処理実行部６０は、更新されたアルバム編成画面２０をユーザ端末１４のディスプレイに表示出力する。
【００４３】
ここで、ユーザがユーザ端末１４で補完ボタン３６をクリックした際に、本実施形態に係るサーバ１２で行われる処理の流れの一例を図９に示すフロー図を参照しながら説明する。なお、本処理例では、予め、いくつかのユーザ提供画像２８がアルバム登録画像３０としてアルバムに登録されていることとする。
【００４４】
まず、受付部５６が、クリックされた補完ボタン３６に関連付けられているページ番号をユーザ端末１４から受け付ける（Ｓ１０１）。そして、アルバム編成処理実行部６０は、Ｓ１０１に示す処理で受け付けたページ番号に対応付けられているアルバム登録画像３０が存在するか否かを確認する（Ｓ１０２）。
【００４５】
存在する場合は（Ｓ１０２：Ｙ）、位置情報取得部６４が、そのアルバム登録画像３０に関連付けられている位置情報を取得する（Ｓ１０３）。そして、参考画像選択部６８が、Ｓ１０３に示す処理で取得した位置情報に基づいて、参考画像４０を選択する（Ｓ１０４）。参考画像選択部６８は、具体的には、例えば、Ｓ１０３に示す処理で取得したアルバム登録画像３０の位置情報と参考画像４０の位置情報を比較して、アルバム登録画像３０の位置情報が示す位置からの距離が所定の範囲内にある参考画像４０を選択する。
【００４６】
Ｓ１０２に示す処理においてアルバム登録画像３０が存在しないことが確認された場合は（Ｓ１０２：Ｎ）、位置情報取得部６４は、前後のページからアルバム登録画像３０を選択して２つの位置情報を取得する（Ｓ１０５）。位置情報取得部６４は、例えば、図２に示す４，５ページのプレビュー対象画像３２にアルバム登録画像３０が存在しない場合、２，３ページのアルバム登録画像３０と６，７ページのアルバム登録画像３０を選択して位置情報を取得する。このように、前後のページからアルバム登録画像３０の位置情報を取得することで、プレビュー対象画像３２にアルバム登録画像３０が存在しない場合であっても、プレビュー対象画像３２に類似した位置情報を取得できるようになる。
【００４７】
そして、代表位置特定部６６が、Ｓ１０５に示す処理で取得した２つの位置情報それぞれが示す位置を代表する代表位置を特定する（Ｓ１０６）。代表位置特定部６６は、具体的には、例えば、２つの位置情報それぞれが示す位置の中点を代表位置として特定する。なお、Ｓ１０５に示す処理において、１つのアルバム登録画像３０しか特定されなかった場合には、Ｓ１０６に示す処理において、そのアルバム登録画像３０に関連付けられている位置情報が示す位置を代表位置として特定するようにしてもよい。
【００４８】
そして、参考画像選択部６８が、Ｓ１０６に示す処理で特定された代表位置に基づいて、参考画像４０を選択する（Ｓ１０７）。参考画像選択部６８は、具体的には、例えば、関連付けられている位置情報が示す位置の、Ｓ１０６に示す処理で特定された代表位置からの距離が所定の範囲内にある参考画像４０を選択する。
【００４９】
Ｓ１０４又はＳ１０７に示す処理が終了すると、参考画像提供部７０が、Ｓ１０４又はＳ１０７に示す処理で選択された参考画像４０を一覧として含む参考画像一覧画面３８を生成して、ユーザ端末１４のディスプレイに表示出力する（Ｓ１０８）。このようにして、参考画像４０がユーザ端末１４に提供される。
【００５０】
ここで、受付部５６が、これらの参考画像４０の中からアルバム登録画像３０として登録すべき画像の指定をユーザ端末１４から受け付けると（Ｓ１０９）、アルバム編成処理実行部６０は、Ｓ１０９に示す処理により指定された画像に対応する画像ＩＤを、アルバム管理データ７８に含まれる、Ｓ１０１に示す処理で受け付けたページ番号を示すページ番号データに関連付ける（Ｓ１１０）。すなわち、アルバム編成処理実行部６０は、ユーザにより選択された参考画像４０をアルバム管理データ７８に追加して更新する。
【００５１】
そして、アルバム編成処理実行部６０は、更新後のアルバム管理データ７８に基づいてアルバム編成画面２０を更新して、更新されたアルバム編成画面２０をユーザ端末１４のディスプレイに表示出力する（Ｓ１１１）。
【００５２】
このように、本処理例によると、ユーザ提供画像２８に関連付けられている位置情報に基づいて参考画像４０を検索することで、撮影した画像のピントがぼけているような場合や旅行などで観光地の撮影を忘れた場合などにおいて、画像を補完できるようになる。
【００５３】
具体的には、上述の処理例で、Ｓ１０２に示す処理において、Ｓ１０１に示す処理で受け付けたページ番号に対応付けられているプレビュー対象画像３２のアルバム登録画像３０が存在する場合には、Ｓ１１０に示す処理で、ユーザ提供画像２８であるアルバム登録画像３０が、参考画像４０であるアルバム登録画像３０に置き換えられることとなる。このようにして、本実施形態に係る画像管理システム１０では、例えば、アルバム登録画像３０として登録されているユーザ提供画像２８のピントがぼけているような場合に、アルバムに登録されているユーザ提供画像２８を、ユーザ提供画像２８の撮影位置に近い位置で撮影された参考画像４０に置き換えることができる。
【００５４】
また、本実施形態に係る画像管理システム１０では、プレビュー対象画像３２のアルバム登録画像３０が存在しない場合には、Ｓ１１０に示す処理で、プレビュー対象画像３２の枠線３４内に参考画像４０であるアルバム登録画像３０が配置される。これにより、旅行中に撮影したと思いこんでいたが実際には撮影していなかったような場合であっても、参考画像４０によってアルバムを補うことができる。
【００５５】
本実施形態に係る画像管理システム１０では、例えば、サーバ１２が、他のユーザとのアルバムの共有要求を受け付けた際には、上述の他のユーザが利用するユーザ端末１４からのアルバム閲覧要求に応じて、このアルバムを閲覧することができるようアルバムのアクセス権を変更する。
【００５６】
また、例えば、サーバ１２が、ユーザ端末１４からアルバムの印刷要求を受け付けた際には、関連付けられているページ番号順にアルバム登録画像３０を、サーバ１２に接続されているプリンタなどから印刷出力する。
【００５７】
また、例えば、サーバ１２が、ユーザ端末１４からアルバムの製本要求を受け付けた場合には、その旨を電子メールなどによりサーバ１２を運営する事業者に通知する。ここで、事業者が、ユーザ端末１４のユーザに対応するアルバム管理データ７８に対応するよう各ページにアルバム登録画像３０が配置されたアルバムを製本して、ユーザ端末１４のユーザ宛に郵送するようにしてもよい。こうすれば、ユーザはオリジナルのアルバム（例えば、フォトブック）を従来よりも容易に作成することができる。
【００５８】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではない。
【００５９】
例えば、位置情報取得部６４が、３つ以上のアルバム登録画像３０それぞれに関連付けられている位置情報を取得するようにしてもよい。そして、参考画像選択部６８が、複数の位置情報それぞれが示す位置の重心に対応する代表位置からの距離が所定の範囲内にある参考画像４０を選択するようにしてもよい。
【００６０】
また、例えば、参考画像４０が観光スポット等の名称や住所などに関連付けられていてもよい。そして、参考画像選択部６８が、位置情報取得部６４が取得する位置情報が示す位置、あるいは、代表位置特定部６６により特定される代表位置が、関連付けられている観光スポット等の名称や住所に対応する参考画像４０を選択するようにしてもよい。
【００６１】
また、例えば、参考画像選択部６８が、位置情報だけではなく、ユーザ提供画像２８に関連付けられている時期情報（本実施形態では、例えば、撮影日時データ）にも基づいて、参考画像４０を選択するようにしてもよい。
【００６２】
例えば、参考画像選択部６８が、上述の処理例におけるＳ１０４に示す処理で選択された参考画像４０の中から、Ｓ１０１に示す処理で受け付けたページ番号に対応するアルバム登録画像３０の撮影日時と、参考画像４０の撮影日時と、の差が所定の範囲内にある参考画像４０を絞り込み選択するようにしてもよい。このとき、参考画像提供部７０が、アルバム登録画像３０の撮影日時と、参考画像４０の撮影日時との差が小さい順に、参考画像４０を参考画像一覧画面３８に並べて配置するようにしてもよい。これにより、例えば日にちの差が所定の範囲内にある参考画像４０を絞り込んだとき、冬季に撮影さえた写真が並んでいる写真の場合には、冬季に撮影された参考画像４０が選択されるようになる。また、例えば時間の差が所定の範囲内にある参考画像４０を絞り込んだとき、夜景が並んでいる写真の場合には、夜の時間帯に撮影された参考画像４０が選択されるようになる。
【００６３】
また、例えば、参考画像選択部６８が、上述の処理例におけるＳ１０７に示す処理で選択された参考画像４０の中から、参考画像４０の撮影日時が、Ｓ１０５に示す処理で特定された２つのアルバム登録画像３０それぞれ撮影日時の間である参考画像４０を絞り込み選択するようにしてもよい。こうすれば、例えば、昼間の様子が表されたアルバム登録画像３０の間に、昼間の様子が表された参考画像４０が配置されることとなる。
【００６４】
また、例えば、受付部５６が、選択対象となる参考画像４０に対応する日時を示す情報をユーザ端末１４から受け付けてもよい。そして、アルバム編成処理実行部６０が、撮影日時がこの日時よりも前であるアルバム登録画像３０の中の、撮影日時がこの日時に最も近いアルバム登録画像３０を特定するとともに、撮影日時がこの日時よりも後であるアルバム登録画像３０の中の、撮影日時がこの日時に最も近いアルバム登録画像３０を特定するようにしてもよい。そして、位置情報取得部６４が、これら２つのアルバム登録画像３０それぞれの位置情報を取得してもよい。そして、代表位置特定部６６が、これら２つの位置情報それぞれが示す位置の中点を代表位置として特定してもよい。そして、参考画像選択部６８が、このようにして特定された代表位置に基づいて、参考画像４０を選択するようにしてもよい。これは、撮影日時が近いアルバム登録画像３０の各々は、近い場所で撮影された可能性が高いという類推に基づいて位置情報を求め、この位置情報に基づいて参考画像４０を選択する。
【００６５】
また、例えば、参考画像４０に、「風景」、「季節のイベント」、「グルメ」、などといった、画像の種別（カテゴリ）を示すデータが少なくとも１つ関連付けられていてもよい。この場合、参考画像選択部６８が、例えば、ユーザ提供画像２８が撮影された位置と、ユーザ属性データ７６に基づいて特定されるユーザが住んでいる場所との距離が所定の範囲内である場合に、例えば画像の種別が「季節のイベント」である参考画像４０を優先して選択する。また、画像の種別が「季節のイベント」又は「風景」である参考画像４０を優先して選択するようにしてもよい。このように、参考画像選択部６８が、ユーザに関連する住所を示す情報に基づいて参考画像４０を選択するようにしてもよい。
【００６６】
また、参考画像選択部６８が、例えば、ユーザの嗜好を示す情報などに基づいて参考画像４０を選択するようにしてもよい。例えば、ユーザ属性データ７６に含まれる嗜好データの値が「グルメ」である場合に、参考画像選択部６８が、画像の種別が「グルメ」である参考画像４０を優先して選択するようにしてもよい。
【００６７】
また、画像管理システム１０におけるサーバ１２とユーザ端末１４との役割分担は上述の実施形態には限定されない。例えば、図１に示したサーバ１２は１台ではなく、別体の構成としても良い。例えば、ユーザ端末１４とネットワーク１６を介して接続され、ユーザの画像を管理するユーザ画像管理装置サーバと、ネットワーク１６を介して接続され、参考画像４０が記憶されている素材画像管理装置サーバとを備える。この場合、ユーザ画像管理装置サーバは、ネットワーク１６を介して素材画像管理装置サーバに位置情報などに基づいて参考画像４０を要求し、素材画像管理装置サーバは、ユーザ画像管理装置サーバの位置情報の要求に基づいて参考画像４０を返信する。また、上記の具体的な数値や文字列や図面中の具体的な数値や文字列は例示であり、これらの数値や文字列には限定されない。
【符号の説明】
【００６８】
１０  画像管理システム、１２  サーバ、１４  ユーザ端末（クライアント）、１６  ネットワーク、２０  アルバム編成画面、２２  ユーザ提供画像表示領域、２４  プレビュー表示領域、２６  レイアウト表示領域、２８  ユーザ提供画像、３０  アルバム登録画像、３２  プレビュー対象画像、３４  枠線、３６  補完ボタン、３８  参考画像一覧画面、４０  参考画像、５０  ユーザ提供画像記憶部、５２  ユーザ属性データ記憶部、５４  参考画像記憶部、５６  受付部、５８  ユーザ提供画像登録部、６０  アルバム編成処理実行部、６２  アルバム管理データ記憶部、６４  位置情報取得部、６６  代表位置特定部、６８  参考画像選択部、７０  参考画像提供部、７２  画像属性データ、７４  画像追加属性データ、７６  ユーザ属性データ、７８  アルバム管理データ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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