(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発泡樹脂成形体よりなる車両用シートパッドにおいて、
パッド表面における着座部の少なくとも一部の領域に、複数の互いに独立したスリット状溝が分散配置され、
前記複数のスリット状溝が、パッド表面における第１の方向に延びる複数の第１スリット状溝と、パッド表面における前記第１の方向に垂直な第２の方向に延びる複数の第２スリット状溝とを含み、前記第１の方向に延びる前記第１スリット状溝を前記第２の方向に複数並べた列と、前記第２の方向に延びる前記第２スリット状溝を前記第２の方向に複数並べた列とを、前記第１の方向に交互に配置したことを特徴とすることを特徴とする車両用シートパッド。
【請求項２】
前記第１の方向に隣り合う２つの前記第２スリット状溝間に挟まれた前記第１スリット状溝が、当該第２スリット状溝の前記第２の方向における中央部で挟まれるよう配置されたことを特徴とする請求項１記載の車両用シートパッド。
【請求項３】
前記第１の方向における前記第１スリット状溝の列と、前記第１の方向における前記第２スリット状溝の列とが、前記第２の方向において交互に配置されたことを特徴とする請求項１記載の車両用シートパッド。
【請求項４】
前記スリット状溝が、パッド表面に対して垂直な方向から傾斜した姿勢に形成された傾斜スリット状溝を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用シートパッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートパッドに関し、特にパッド表面のソフト感を向上させたシートパッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車用シートにはクッション性の高い軟質ポリウレタンフォームからなるシートパッドが使用されており、これを支持フレーム上に載置するとともに、パッド表面に表皮材を被せる等して、車両用シートとして構成されている。
【０００３】
このようなシートパッドにおいて、着座時のソフト感を得るために、発泡成形したポリウレタンフォームからなるパッド本体の表面に、軟らかいスラブウレタンフォームを後貼りする方法がある。しかしながら、この方法では、スラブの貼り付けにコストがかかり、また、スラブは接着剤で貼り付けるため、接着不良によるメクレ上がり等の品質不具合が発生することがある。
【０００４】
下記特許文献１には、乗員と接するパッド表面に複数のスリットを格子状に設けることにより、表面のソフト感を向上させることが記載されており、このスリットは、ウレタンパッドの発泡成形後に刃物により表面に切れ目を入れたり、発泡成形型自体によって設けることができるとある。下記特許文献２には、乗員当接面の少なくとも一部の領域に複数の凸部を設けることにより、また、下記特許文献３には、乗員当接面の少なくとも一部の領域に複数の凹穴を設けることにより、いずれも、表面のソフト感に優れ、乗員の支持特性も良好にすることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３４８６２９号公報
【特許文献２】特開２００９−７８１４２号公報
【特許文献３】特開２００９−１６０３７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１のようの格子状のスリットをウレタンパッドの発泡成形時に成形する場合、成形型の表面にスリットを成形するための突条を格子状に設ける必要がある。このような格子状の突条を持つ発泡成形型においては、成形時、発泡原液を注入したときに、格子状の突条の内側に発泡原液がまわりにくく、欠肉が生じるなど、成形不良となりやすい。
【０００７】
上記特許文献２のようにパッド表面に複数の凸部を設ける場合にも、凸部を成形するために発泡成形型の表面に凹部が設けられているので、成形時、発泡原液を注入したときに各凹部内に発泡原液が充填されにくく、欠肉が生じるなどの成形不良が生じやすい。
【０００８】
一方、上記特許文献３のようにパッド表面に複数の凹穴を設ける場合には、上記２文献のような発泡成形時の液まわりによる成形不良の問題は比較的生じにくい。しかしながら、特許文献３のように複数の凹穴を設け、凹穴同士の間に形成される凸条により乗員当接面を構成する場合、着座時のソフト感には優れるものの、凸条が高さ方向で圧縮されるまでばね定数は低いままであり、そのため、乗員の身体のサポート性に劣るという問題がある。
【０００９】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、着座時のソフト感の向上効果に優れた車両用シートパッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る車両用シートパッドは、発泡樹脂成形体よりなる車両用シートパッドにおいて、パッド表面における着座部の少なくとも一部の領域に、複数の互いに独立したスリット状溝が分散配置され、前記複数のスリット状溝が、パッド表面における第１の方向に延びる複数の第１スリット状溝と、パッド表面における前記第１の方向に垂直な第２の方向に延びる複数の第２スリット状溝とを含み、前記第１の方向に延びる前記第１スリット状溝を前記第２の方向に複数並べた列と、前記第２の方向に延びる前記第２スリット状溝を前記第２の方向に複数並べた列とを、前記第１の方向に交互に配置したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、パッド表面に複数のスリット状溝を設けたので、着座時のソフト感を向上することができる。また、該スリット状溝を分散配置し、上記格子状のような連結形状としていないので、シートパッドの発泡成形時に、発泡原液の液まわり不良による欠肉を生じにくくして、成形性を改良することができる。また、パッド表面に設けたスリット状溝は、着座時にパッド表面が撓み変形することでスリットを閉じることができるので、初期荷重ではスリット状溝によって柔らかくソフト感を発揮しながら、ある程度荷重がかかるとスリット状溝が閉じてばね定数が高くなるので、乗員の身体をしっかりとサポートすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態に係る車両用シートパッドの平面図
【図２】同シートパッドの要部拡大斜視断面図
【図３】同シートパッドの発泡形成型の断面図
【図４】（ａ）及び（ｂ）は発泡成形時における液流れを説明するための模式図
【図５】第２実施形態に係る車両用シートパッドの平面図
【図６】第３実施形態に係る車両用シートパッドの要部拡大断面図（図５のＶＩ−ＶＩ線に相当する断面図）
【図７】第３実施形態における発泡成形型の断面図
【図８】第４実施形態に係る車両用シートパッドの平面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
図１に示される第１実施形態のシートパッド１０は、自動車シートにおいて、着座者である乗員の臀部を支持するためのシートクッションに用いられるパッドであり、軟質ポリウレタンフォームなどの弾力性を持つ発泡成形体からなる。
【００１５】
シートパッド１０は、幅方向中央の着座部１４と、その左右両側において上方に隆起状に形成されたサイド部１６，１６とからなり、着座部１４は、更に、乗員の臀部を受け止め支持する後側の尻下部１８と、乗員の大腿部を受け止め支持する前側の腿受部２０とを有して構成されている。
【００１６】
パッド表面、即ちシートパッド１０の上面には、当該パッド表面を覆う不図示の表皮材を係止するため、前後方向に延びる左右一対の縦吊込み溝２４，２４と、幅方向に延びる横吊込み溝２６とが設けられている。そして、一対の縦吊込み溝２４，２４よりも幅方向外側が上記サイド部１６，１６となり、その間が着座部１４となっている。また、横吊込み２６の後側が尻下部１８となり、前側が腿受部２０となっている。
【００１７】
尻下部１８と腿受部２０の上面には、パッド表面のソフト感を向上するために、複数のスリット状溝２８が設けられている。これら複数のスリット状溝２８は、互いに連結させることなく、それぞれが独立した状態となるように分散配置されており、すなわち、尻下部１８と腿受部２０のそれぞれに多数点在した状態に設けられている。
【００１８】
詳細には、スリット状溝２８は、シートパッド１０の幅方向（第１の方向に相当する）Ｘと、該幅方向Ｘに垂直な前後方向（第２の方向に相当する）Ｙに、それぞれ複数並べて設けられている。スリット状溝２８は、上記幅方向Ｘにストレート状に延びる複数の第１スリット状溝２８Ａと、上記前後方向Ｙにストレート状に延びる複数の第２スリット状溝２８Ｂとからなる。第１スリット状溝２８Ａは、上記幅方向Ｘと前後方向Ｙにそれぞれ複数並べて設けられており、また、第２スリット状溝２８Ｂも、上記幅方向Ｘと前後方向Ｙにそれぞれ複数並べて設けられている。
【００１９】
そして、この例では、上記幅方向Ｘにおいて、第１スリット状溝２８Ａと第２スリット状溝２８Ｂが交互に並べて設けられている。詳細には、幅方向Ｙに延びる第１スリット状溝２８Ａを前後方向Ｙに複数並べた列３４と、前後方向Ｙに延びる第２スリット状溝２８Ｂを前後方向Ｙに複数並べた列３６とを、幅方向Ｘに交互に配置している。
【００２０】
図２に拡大して示すように、幅方向Ｘに隣り合う２つの第２スリット状溝２８Ｂ，２８Ｂ間に挟まれた第１スリット状溝２８Ａは、第２スリット状溝２８Ｂの前後方向Ｙにおける中央部で挟まれるように配置されている。
【００２１】
スリット状溝２８は、パッド表面に陥没形成された細くかつ比較的短い溝であり、着座時に乗員の荷重によりパッド表面が撓み変形することで、溝の相対向する壁面３０，３２が接触してスリット（隙間）を閉じることができるものであれば、その幅や深さは特に限定されない。具体的には、例えば、スリット状溝２８の幅は、３〜１０ｍｍであることが好ましく、深さは５〜３０ｍｍであることが好ましい。また、スリット状溝２８の長さは、スリット状溝２８の幅にもよるが、２０〜８０ｍｍであることが好ましい。
【００２２】
シートパッド１０を製造するに際しては、例えば、図３に示すような発泡成形型５０を用いて発泡成形することができる。
【００２３】
発泡成形型５０は、パッド表面側を成形する上方に開口する下型５２と、パッド裏面側を成形する上型５４とを備える。上型５４は、下型５２の一辺側に配されたヒンジ５６を介して下型５２に対し回動可能に設けられており、下型５２の上面開口を開閉することで、下型５２との間にパッド形状に対応する発泡空間であるキャビティ５８を形成するように構成されている。
【００２４】
下型５２には、上記吊込み溝２４，２６を成形するための吊込み溝用突条６０が設けられるとともに、該吊込み溝用突条６０によって囲まれた尻下部１８と腿受部２０に対応する位置に、上記スリット状溝２８を成形するための溝成形突条６２が設けられている。溝成型突条６２は、薄肉の板状をなして下型５２の型表面から突出形成されており、図１に示すスリット状溝２８の配置形状に対応するように、互いに独立して複数設けられている。
【００２５】
該発泡成形型５０を用いて、不図示の注入装置から下型５２内に発泡原液を注入し、図３に示すように型閉めして、キャビティ５８内でシートパッド１０を発泡成形させる。その際、本実施形態によれば、第１スリット状溝２８Ａと第２スリット状溝２８Ｂを交互に並べて設けたので、次のような作用効果が奏される。
【００２６】
すなわち、仮に、図４（ａ）に示すように、溝成形突条６２として、同一方向に延びる突条６２Ａ，６２Ａを近づけて設けた場合において、下型５２に注入された発泡原液が、矢印Ｍで示すように突条６２Ａの側方から流れてきたとき、その突条６２Ａの裏側には発泡原液がまわり込みにくく、つまり、点線Ｍ’で示すような２つの突条６２Ａ，６２Ａ間への発泡原液の流れ込みは起こりにくい。両突条６２Ａ，６２Ａ間への液まわりを確保するためには、突条６２Ａ，６２Ａの間隔を大きくする必要があり、その場合、成形されるスリット状溝２８の間隔も大きくなって、着座時のソフト感の向上効果を発揮しにくくなる。
【００２７】
これに対し、本実施形態であれば、第１スリット状溝２８Ａと第２スリット状溝２８Ｂを交互に並べて設けるものであるため、溝成形突条６２は、図４（ｂ）に示すように、同一方向に延びる２つの突条６２Ａ，６２Ａの間に、これらに垂直な方向に延びる突条６２Ｂが介在することになる。この場合、同一方向の２つの突条６２Ａ，６２Ａの間隔が大きいので、両者の間には矢印Ｍで示すように発泡原液がまわり込みやすく、成形性を向上することができる。しかも、両突条６２Ａ，６２Ａの間には突条６２Ｂが設けられており、それによってスリット状溝２８が成形されるので、着座時のソフト感を維持することができる。よって、前後方向Ｙに延びる第２スリット状溝２８Ｂの配設間隔を広げて成形性を向上したものでありながら、その間に幅方向Ｘに延びる第１スリット状溝２８Ａを設けたことで着座時のソフト感を維持することができる。
【００２８】
以上のようにしてシートパッド１０を発泡成形した後、上型５４を開いて、脱型することにより、シートパッド１０が得られる。得られたシートパッド１０は、吊込み溝２４，２６を利用して、パッド表面に表皮材を被せ、係止されることにより、車両用シートを構成することができる。
【００２９】
以上よりなる本実施形態のシートパッド１０であると、パッド表面に設けた上記スリット状溝２８により、着座時のソフト感を向上することができる。また、該スリット状溝２８は、着座時にパッド表面が撓み変形することで閉じるものであるので、初期荷重ではスリット状溝２８によって柔らかくソフト感を発揮しながら、ある程度荷重がかかるとスリット状溝２８が閉じてばね定数が高くなるので、乗員の身体をしっかりとサポートすることができる。
【００３０】
また、上記スリット状溝２８を分散配置し、格子状のような連結形状としていないので、シートパッド１０の発泡成形時に、発泡原液の液まわり不良による欠肉を生じにくくすることができる。特に、縦横のスリット状溝２８（第１スリット状溝２８Ａと第２スリット状溝２８Ｂ）を組み合わせたことにより、着座時のソフト感を維持しながら、前後方向Ｙに延びる第２スリット状溝２８Ｂの配設間隔を広げて発泡原液の液まわりをよくし、成形性を向上することができる。
【００３１】
図５は、第２実施形態に係るシートパッド１０Ａを示したものである。この実施形態では、各スリット状溝２８の大きさと配置が上記実施形態とは異なる。
【００３２】
すなわち、この例では、幅方向Ｘに延びる第１スリット状溝２８Ａと、前後方向Ｙに延びる第２スリット状溝２８Ｂが、ともに、第１実施形態の場合よりも、溝幅が大きく、かつ長さも長く設定されている。
【００３３】
また、この例では、幅方向Ｘと前後方向Ｙの双方において、第１スリット状溝２８Ａと第２スリット状溝２８Ｂが交互に並べて設けられている。詳細には、幅方向Ｙに延びる第１スリット状溝２８Ａを幅方向Ｘに複数並べた列３８と、前後方向Ｙに延びる第２スリット状溝２８Ｂを幅方向Ｘに複数並べた列４０とを、前後方向Ｙに交互に配置することで、前後方向Ｙにおいて、第１スリット状溝２８Ａと第２スリット状溝２８Ｂを交互に配置している。また、その際、第１スリット状溝２８Ａの前後方向Ｙにおける列３４と、第２スリット状溝２８Ｂの前後方向Ｙにおける列３６が、幅方向Ｘにおいて交互に配置されるように、両者の配置をずらすことにより、幅方向Ｘにおいても、第１スリット状溝２８Ａと第２スリット状溝２８Ｂが交互に配置されている。
【００３４】
その他の構成は第１実施形態と同様であり、この実施形態でも、初期荷重ではスリット状溝２８によってソフト感を発揮しながら、ある程度荷重がかかったときにはスリット状溝２８が閉じて乗員の身体をしっかりとサポートすることができる。また、縦横のスリット状溝２８（第１スリット状溝２８Ａと第２スリット状溝２８Ｂ）を組み合わせたことにより、着座時のソフト感を維持しながら、発泡原液の液まわりをよくして成形性を向上することができる。
【００３５】
図６は、第３実施形態に係るシートパッドの要部を示したものである。この実施形態では、スリット状溝２８を、パッド表面に対して垂直な方向から傾斜した姿勢に形成した点が上記実施形態とは異なる。
【００３６】
詳細には、この例は、図５に示す第２実施形態のシートパッド１０Ａにおいて、幅方向Ｘに延びる第１スリット状溝２８Ａを、図６に示すように、パッド表面に対して傾斜した姿勢に形成した傾斜スリット状溝２８Ｃで構成したものである。傾斜スリット状溝２８Ｃは、その底部側ほどシートパッド１０Ａの後端側に位置するように、下方かつ後方に傾斜している。なお、前後方向Ｙに延びる第２スリット状溝２８Ｂは、この例では傾斜させずにパッド表面に対して垂直な姿勢に形成している。
【００３７】
図７は、この第３実施形態に係るシートパッドを成形するための発泡成形型５０Ａを示したものであり、幅方向Ｘに延びる傾斜スリット状溝２８Ｃを成形する溝成形突条６２Ｃは、先端ほどパッド本体１２の後端側（すなわち、ヒンジ５６と反対側）に位置するように、上方かつ反ヒンジ側に傾斜した姿勢に突設されている。
【００３８】
この第３実施形態であると、スリット状溝２８Ｃを傾斜させて設けたことにより、乗員の着座時、傾斜スリット状溝２８Ｃ近傍のパッド表面は、傾斜させた側のパッド部分４２の方が撓みやすくなる。このようにスリット状溝２８Ｃ近傍のパッド表面の撓みに方向性を持たせることができ、すなわち、着座時にその近傍のパッド表面を一方向に安定して撓ませることができるので、着座時に安定したソフト感を得やすい。
【００３９】
また、成形性の点でも、上記のように溝成形突条６２Ｃを上方かつ反ヒンジ側に傾斜させたことにより、成形後の下型５２からの脱型性を向上することができる。すなわち、脱型時、作業者は、反ヒンジ側からシートパッド１０を脱型するので、溝成形突条６２Ｃが反ヒンジ側に傾斜していることにより、作業者が下型５２からシートパッド１０を手前に引き出すときに、溝成形突条６２Ｃが障害となりにくく、脱型しやすい。
【００４０】
図８は、第４実施形態に係るシートパッド１０Ｂを示したものである。この実施形態では、各スリット状溝２８の形状が上記実施形態とは異なる。
【００４１】
すなわち、この例では、スリット状溝２８Ｄは、直線状でなく曲線状をなしており、パッド表面における幅方向Ｘと前後方向Ｙにそれぞれ並べて設けられている。詳細には、スリット状溝２８Ｄは、Ｓを縦方向に長くした積分記号状をなしており、着座部１４の幅方向Ｘにおける中心線Ｌを対称軸として左右対称に設けられている。各スリット状溝２８Ｄの形状について詳述すれば、概ね前後方向Ｙに延びる曲線状のスリットであって、その長さ方向の中央部は前後方向Ｙに延びる略直線状をなし、後端部が中心線Ｌ側に向かって湾曲し、かつ前端部が幅方向Ｘ外側に向かって湾曲しており、よって、前端側ほど中心線Ｌから離れるような形状に形成されている。
【００４２】
上記のような曲線状にスリット状溝２８Ｄを形成したことにより、発泡成形時における発泡原液の液まわりを良くして成形性を向上することができる。また、このスリット状溝２８Ｄが着座部１４の中心線Ｌに対して所定の方向性を持たせて左右対称に設けられているので、着座時の撓み変形に方向性を持たせることができ、安定したソフト感を得ることができる。その他の構成は、上記実施形態と同様である。
【００４３】
なお、上記実施形態では、スリット状溝２８を尻下部１８と腿受部２０の双方に設けたが、いずれか一方のみに設けることもできる。更には、サイド部１６にも、このようなソフト感を向上するためのスリット状溝を設けてもよい。
【００４４】
また、スリット状溝２８の分散配置形態や、各スリット状溝の形状、大きさ、数などは、上記実施形態には限らず、種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では、スリット状溝２８を幅方向Ｘと前後方向Ｙにそれぞれ複数列に設けたが、斜め方向に複数列に設けてもよい。また、第１実施形態や第２実施形態における第１スリット状溝２８Ａと第２スリット状溝２８Ｂの形成方向も、上記のように幅方向Ｘと前後方向Ｙには限らず、それぞれ幅方向Ｘに対して斜めに延びかつ互いに垂直なスリット状溝を組み合わせて設けてもよい。
【００４５】
更に、上記実施形態では、乗員の臀部を支持するためのシートクッションパッドに適用したが、本発明は、背もたれ部を構成するシートバックパッドに適用することもでき、その場合、シートバックパッドのパッド表面（即ち、前面）における着座部（即ち、乗員が当接する幅方向中央部）の少なくとも一部の領域に、上記実施形態と同様のスリット状溝を設ければよい。その他、一々列挙しないが、本発明の趣旨を逸脱しない限り、種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１０，１０Ａ，１０Ｂ…シートパッド、  １２…パッド本体、
１４…着座部、                        １６…サイド部、
１８…尻下部、                        ２０…腿受部、
２８…スリット状溝、                  ２８Ａ…第１スリット状溝、
２８Ｂ…第２スリット状溝、            ２８Ｃ…傾斜スリット状溝、
２８Ｄ…曲線状のスリット状溝、        Ｘ…幅方向（第１の方向）、
Ｙ…前後方向（第２の方向）
【図１】
0005518417.tif 000002
【図２】
0005518417.tif 000003
【図３】
0005518417.tif 000004
【図４】
0005518417.tif 000005
【図５】
0005518417.tif 000006
【図６】
0005518417.tif 000007
【図７】
0005518417.tif 000008
【図８】
0005518417.tif 000009