(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の荷台後部の左右両側に立設された支柱と、当該支柱内で昇降自在なスライダに連結された荷受台とを有する荷受台昇降装置であって、 前記荷受台の外周縁における車両前方部分は、車両幅方向に沿った両側に前記スライダに連結される側方端部と、当該側方端部で挟まれた中間部とを有し、前記中間部には、車両後方に向かって凹部形状の切欠きが設けられ、  前記荷受台は、前記スライダとの連結部を中心にして水平状態と起立状態との間で回動自在に配されており、  前記スライダと連結される荷受台基端部には、前記荷受台の回動を付勢する付勢部材が配され、  前記付勢部材は、前記切欠き部の側方に配されている  ことを特徴とする荷受台昇降装置。    
【請求項２】
車両の荷台後部の左右両側に立設された支柱と、当該支柱内で昇降自在なスライダに連結された荷受台とを有する荷受台昇降装置であって、 前記荷受台の外周縁における車両前方部分は、車両幅方向に沿った両側に前記スライダに連結される側方端部と、当該側方端部で挟まれた中間部とを有し、前記中間部には、車両後方に向かって凹部形状の切欠きが設けられ、  前記左右両側に立設された支柱には、クロスメンバが架設され、  当該クロスメンバ上面部には、車両後方に向かって突出する凸部が設けられており、  前記凸部の上面は、前記荷受台のうち前記切欠きによって切り欠かれた部分と略同じ大きさを有する  ことを特徴とする荷受台昇降装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両後部で左右一対に立設した支柱に沿って昇降する荷受台を有する荷受台昇降装置及びその荷受台昇降装置が架装された車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
荷受台昇降装置の一つに、図４（ａ）で示すような車両後方で左右両側に立設した一対の支柱９１と、この支柱９１に沿って昇降自在な荷受台９２とを有するものがある。支柱９１の後方には切欠き９１ａが形成されており、切欠き９１ａから後方に突出した突出部９３ａを有するスライダ９３が支柱９１内を上下方向に昇降自在な状態で配されている。荷受台９２は、基端部９２ａがスライダ９３の突出部９３ａに軸支されており、スライダ９３の昇降動作に伴って昇降する。  
【０００３】
荷受台９２が昇降する際、図４（ｂ）で示す領域Ｓに障害物が存在すると、荷受台９２の昇降作動が阻害される。また、領域Ｓに障害物がなくても、荷受台９２に積まれた荷物が荷受台９２の基端部９２ａから突出していると、荷台９４下方で荷物が巻き込まれてしまう。特に図４で示す荷受台昇降装置の場合、荷台９４の位置まで上昇した荷受台９２（図４（ｂ）の実線部）から荷台９４に荷物をスムーズに積み込むために、荷受台９２の基端部９２ａが荷台９４に当接した状態又は近傍に位置する状態となることが求められる。そのため、荷物が荷受台９２から突出している長さが少しでも上記の巻き込みは起こり易い。そこで、荷物の巻き込みを防止するために、車両幅方向を長手方向とする安全装置９５が荷台９４下方に配され、突出した荷物がこの安全装置９５に接触した際には、荷受台９２の上昇を停止させる構成などが用いられている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３３５６７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
安全装置９５を備える荷受台昇降装置９０では確実に荷物の巻き込みを防止することができ、その荷物を荷受台９２から突出しない位置に動かせば良好に昇降作動させることができる。しかしながら、車両や荷受台昇降装置に固定された部材が障害物となる場合、この障害物を動かすことができない。また、その障害物との干渉を回避するため、荷受台９２の基端部９２ａが上述した状態よりも車両後方側に離れた状態で荷台９４の高さに位置する構成にすると、荷台９４と荷受台９２との間における荷物の移動に要する作業性が低下してしまい、望ましくない。  
【０００６】
例えば、シャシフレーム後端に連結部材等を介してスペアタイヤが配された車両がある。スペアタイヤは取り外しを行い易くするために車両後端に設けられている。スペアタイヤが配された車両にも様々な大きさがあるが、荷台９４の後端がシャシフレームの後端と同じような位置（上下に重なるような位置）に配された車両は、車両全長が短く比較的スペースに余裕がない。また、車両の走行性能や排気性能を向上させるため別途新たな装置が配される車両も考えられる。こうした車両ではスペアタイヤをシャシフレーム最後端よりも前方に配することが難しく、スペアタイヤの一部が微小ながら後方に突出してしまう恐れがある。この場合、荷受台が上昇途中にスペアタイヤに干渉する。  
【０００７】
なお、スペアタイヤ等の設置スペースに関しては、マフラー等の熱を帯びやすい排気装置も車両後端に配されるため、こうした排気装置等との接触も回避する必要があり、積極的に前方に設置することは難しい。また、車両の排気性能を向上させる装置を別途設ける場合には、さらにスペースが制限されてしまい、スペアタイヤや他の部材が僅かながらでも後方に突出する構成になる可能性がある。  
【０００８】
本発明は、上記の問題を鑑みてなされ、荷台下方から後方に突出する部材が車両に配された構成でも、荷受台の昇降動作が阻害されない荷受台昇降装置及びその荷受台昇降装置が架装された車両の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
車両の荷台後部の左右両側に立設された支柱と、当該支柱内で昇降自在なスライダに連結された荷受台とを有する荷受台昇降装置であって、前記荷受台の外周縁における車両前方部分は、車両幅方向に沿った両側に前記スライダに連結される側方端部と、当該側方端部で挟まれた中間部とを有し、前記中間部には、車両後方に向かって凹部形状の切欠きが設けられていることを特徴とする。なお、上記の凹部形状に関しては、角型形状でも湾曲形状でも台形形状などが含まれたものとする。  
【００１０】
前記荷受台は、前記スライダとの連結部を中心にして水平状態と起立状態との間で回動自在に配されており、前記スライダと連結される荷受台基端部には、前記荷受台の回動を付勢する付勢部材が配され、前記付勢部材は、前記切欠き部の側方に配された構成とすることができる。  
【００１１】
さらに前記付勢部材は、車幅方向を長手方向として配されるとともに、その一端は前記荷受台に、他端は前記スライダに対してそれぞれ着脱自在に係合された構成とすることができる。  
【００１２】
また、前記左右両側に立設された支柱には、クロスメンバが架設され、当該クロスメンバ上面部には、車両後方に向かって突出する凸部が設けられており、前記凸部の上面は、前記荷受台のうち前記切欠きによって切り欠かれた部分と略同じ大きさを有する。  
【００１３】
こうした構成を有する荷受台昇降装置が架装された車両であって、車両前後方向に伸びる左右一対のシャシフレームが配されており、前記中間部は前記一対のシャシフレームで挟まれた部分で形成されていることを特徴とすることもできる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る荷受台昇降装置は、荷受台が外周縁における車両前方部分に切欠きを有する構成なので、車両から後方に突出した部材が配されている場合には、荷受台の昇降動作の中で、荷受台の切欠きが上記突出した部材を通過するように、切欠きの大きさ及び位置を設定することで荷受台の昇降作動が阻害されることを回避できる。さらに、荷受台が荷台の高さに位置する際には、荷受台の基端部を荷台に当接又は近接した状態にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態に係る荷受台昇降装置を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は本実施形態に係る荷受台昇降装置が架装された車両の平面部であり、（ｂ）はその側面図である。
【図３】本実施形態に係る荷受台に配されたスプリングの後面図である。
【図４】従来の形態に係る荷受台昇降装置の斜視図及び側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明に係る荷受台昇降装置の実施形態に関して、図面を用いて説明する。  
【００１７】
図１（ａ）は、荷受台昇降装置１００を示している。この荷受台昇降装置１００は、車両後方に立設された左右一対の支柱１と、各支柱１内に挿入されて昇降自在なスライダ２と、スライダ２の下端部に回動自在に支持された荷受台３とを備えており、荷受台３は図示された水平な状態で地面と荷台４との間を昇降作動される。  
【００１８】
荷受台３は、鉄製部材で構成されて車両側支持部となる突出部２ａを介して支持されている。このブラケット２ａは、支柱１の後面に設けられたスリット１ａを通して後方側に突出したスライダ２の突出部分であり、荷受台３は支持軸２ｂを介してブラケット２ａに回動自在に連結されている。  
【００１９】
一対の支柱１の間に架設されたクロスメンバ５の内方には油圧シリンダ（不図示）が配されており、当該油圧シリンダにスライダ２がワイヤ６を介して接続されている。ワイヤ６は、その一端部が左右のスライダ２の上端部に止着されて、スライダ２から上方に導かれ、支柱１の上部に設けられたシーブ１ｃで下方に折り返される。折り返されたワイヤ６の他端部は下方に導かれ、支柱１の下部からシーブ（不図示）を介して前述の油圧シリンダに導かれて適宜止着されている。ワイヤ６は油圧シリンダの伸縮作動によって支柱１に繰り出され、又は支柱１から引き込まれ、ワイヤ６に止着されたスライダ２が上下に昇降作動される。  
【００２０】
荷受台３は荷物の積みおろし作業時には水平状態で昇降作動されるが、荷受台昇降装置１００を使用しないときには、図１（ｂ）のように起立した状態で格納される。水平状態から起立状態に姿勢変更する際の回動を付勢するため、荷受台３の基端部３ａには付勢手段（不図示）も配されている。  
【００２１】
荷受台３の基端部３ａの一部、具体的には荷受台３の外周縁における車両前方部分には３つの切欠きが設けられている。先ず、スライダ２の突出部２ａと連結する連結支持部材２１ａを配置するために、荷受台３の側方端部３Ｂ、３Ｃに側方切欠き部３２、３３が設けられている。次に、荷受台３の外周縁における車両前方部分のうち、上記の側方端部３Ｂ、３Ｃで挟まれた中間部３Ａに、車両２００に配されて車両後方に突出したスペアタイヤ７を回避するための中間切欠き部３１が設けられている。これらの切欠き部３１、３２、３３はいずれも荷受台３が水平状態のときにおいて、車両後方に凹部形状に切り欠かれた形状となっている。  
【００２２】
図示のとおり、中間部３Ａは車両幅方向に沿って荷受台３の中央部を含む領域であり、中間切欠き部３１もこの中央部を含む領域に設けられている。中間部３Ａ、側方端部３Ｂ、３Ｃの大きさについて図２（ａ）及び（ｂ）を用いてさらに説明する。  
【００２３】
荷受台昇降装置１００が架装されている車両２００には、荷台４の下方にスペアタイヤ７が取り付けられている。荷台４は、車両前後方向に伸びる左右一対のシャシフレーム８１に積載されたサブフレーム８２に固定されており、左右一対のシャシフレーム８１の間には連結部材８２が架設され、この連結部材８２に吊下装置（キャリア装置）８３を介してスペアタイヤ７が配されている。  
【００２４】
図２（ａ）のとおり、中間部３Ａは、荷受台３のうち車両前方側で左右一対のシャシフレーム８１を含むような車両幅方向に沿った範囲で形成される領域であり、側方端部３Ｂ、３Ｃは中間部３Ａを挟むようにして荷受台３の側部に形成され、スライダ２の突出部２ａとの連結部分を含む領域である。  
【００２５】
荷台４は、その後端部がシャシフレーム８１の後端部と車両前後方向に沿って略同じ位置に配され、その後方部分が切断された後に図示のとおり、左右一対の支柱１及び支柱１に架設されたクロスメンバ５が溶接されている。  
【００２６】
スペアタイヤ７は取り外しを簡易に行うことができるようにするため、車両後方側に配されている。左右の支柱１に架設されたクロスメンバ５の本体部５１や左右の支柱１は、その後端部がシャシフレーム８１の後端部と車両前後方向において略同じ位置となるように配されている。また、シャシフレーム８１に吊下装置８３等を介して配されたスペアタイヤ７は図２（ｂ）で示すように長さＬだけクロスメンバ５に対して後方に突出している。荷受台３の中間部３Ａは、スペアタイヤ７に対応する位置に形成されて一対のシャシフレーム８１を含む領域であり、中間切欠き部３１は、荷受台３が昇降する際に、スペアタイヤ７の上記の突出している部分を回避できるだけの大きさを有している。これにより中間切欠き部３１が設けられている部分は支柱１に沿って昇降する過程の中でスペアタイヤ７の突出部分との干渉を回避することができる。  
【００２７】
一方、クロスメンバ５には、クロスメンバ５の本体部５１から凸部形状の突出部５２が設けられている。荷受台３に中間切欠き部３１が設けられていることで、荷台４から荷受台３までの水平距離が側方端部３Ｂ、３Ｃと比較して離れてしまうことを防止するため、中間切欠き部３１の凹部部分を埋めるために設けられている。この突出部５２の上面は、中間切欠き部３１で切り欠かれた部分の面積と略同じ大きさを有している。この突出部５２は車両幅方向を長手方向とする略三角柱の形状を有し、荷受台３が図２（ｂ）のように荷台４に対する荷物の移動作業を行う作業位置となる際、本体部５１と突出部５２との互いの上面が略面一となる。これによ
り、クロスメンバ５と荷受台３との間に荷物の移動を阻害する隙間が生じることを防止している。なお、荷受台３は水平状態から起立状態となるには、中間切欠き部３１がクロスメンバ５の突出部５２を跨ぐようにして回動作動される。起立状態の荷受台３（一点鎖線部）の厚みｄ１と、突出部５２において支柱１の後端部から車両後方に突出している部分の長さＬ１とは略同じ長さに設定されている。  
【００２８】
中間切欠き部３１を設けることで、昇降動作の中で車両後方に突出するスペアタイヤ７と荷受台３との干渉が防止され、かつクロスメンバ５に突出部５２を設けることで荷台４と荷受台３との間での荷物の移動作業性の低下が防止されている。さらに、荷受台３が起立した状態（車両走行状態）では突出部５２が車両全体としての後端部（起立した荷受台３の車両前後方向の後端部）から突出しないように設定されているので、車両全長の拡大も防止することができる。  
【００２９】
また、荷受台３が起立状態となる際、中間切欠き部３１がクロスメンバ５の突出部５２を跨ぐようにして回動し、中間切欠き部３１が突出部５２を覆う状態となる。荷受台３の昇降操作を行う際には、起立状態から水平状態にした後に下降操作を行う必要があるが、荷受台３を水平状態にする前に起立状態のまま下降操作をした場合、中間切欠き部３１が突出部５２に係合されるので、誤った手順による下降操作を防止することができる。その他、荷受台昇降装置１００には荷受台３が起立状態のとき、起立状態を維持するためのロック装置（不図示）が設けられているが、起立状態のまま長期間経過した場合、油圧シリンダ（不図示）からの油圧漏れ等によって荷受台３が微小だが下降し、荷受台３を水平状態に回動させることが難しくなる恐れもある。こうした場合であっても、同様に中間切欠き部３１と突出部５２との係合により、荷受台３の下降を防止することもできる。  
【００３０】
なお、中間切欠き部３１の形状に関しては、図示のとおり、角型形状であっても他の形状、例えば湾曲形状や台形形状であってもスペアタイヤ７等の障害物を回避して荷受台３が昇降できるものであれば構わない。  
【００３１】
中間切欠き部３１に隣接する側方部（主に側方端部３Ｂ、３Ｃを含む部分）は、荷物が載置される載置部３１Ｂ、３１Ｃとその裏側部分をカバーする略Ｌ字断面を有するカバー部材３２Ｂ、３２Ｃが組み合わされてなる筒形状を有している。これらの側方部のそれぞれ内方には、荷受台３の起立方向への回動を付勢する付勢部材として、図３（ａ）の後面図に示すスプリング３Ｓが配されている。図３（ａ）では、説明の便宜上、カバー部材３２Ｂが取り外された状態となっている。  
【００３２】
スプリング３Ｓは、車両幅方向に沿って設けられたシャフト３０Ｓの外周に沿って巻回されている。スプリング３Ｓ及びシャフト３０Ｓはそれぞれの端部が取付ブラケット３１Ｓ、３２Ｓに取り付けられている。車両の側方側にある一方の取付ブラケット３１Ｓには、シャフト３０Ｓの端部３０Ｓ１が挿入され、スプリング３Ｓの端部３Ｓ１が嵌入されている。また、車両の中央側にある他方の取付ブラケット３２Ｓには、シャフト３Ｓの端部３０Ｓ２が固着され、スプリング３Ｓの端部３Ｓ２が嵌入されている。一方の取付ブラケット３１Ｓはボルト・ナット３１０、３１１を介してスライダ２の突出部２ａに取り付けられており、他方の取付ブラケット３２Ｓは、荷受台３に固着された固定ブラケット３３Ｓにボルト・ナット３１２を介して連結されている。なお、一方の取付ブラケット３１Ｓが取り付けられた突出部２ａは支持軸２ｂによって荷受台３の側縁部３０１に回動自在に連結されている。このように連結されているスプリング３Ｓには、荷受台３が起立状態のときには捻り力が生じないように設定され、荷受台３が水平状態に回動した際には、取付ブラケット３１Ｓ等を介してスライダ２の突出部２ａに連結された一方の端部は変わらず一定の状態を保ち、荷受台３に固定されている他方の端部は、荷受台３の回動に伴ってシャフト３０Ｓを軸中心として回転するので、起立方向への回動を付勢する捻り力が発生する。  
【００３３】
また、上記のスプリング３Ｓは、ボルト・ナット３１０を用いているので、取付ブラケット３１Ｓ、３２Ｓを介して取り外し可能であり、簡易にスプリング３Ｓの交換作業を行うことができる。特に、シャフト３０Ｓが取り付けられた上記の固定ブラケット３３Ｓは、車両幅方向の中央側から外側を見ると、図３（ｂ）で示すように断面略Ｌ字状となっている。なお、上記他方の取付ブラケット３２Ｓは図面上、手前側に位置するが、説明の便宜上、一点鎖線で示されている。他方の固定ブラケット３３Ｓは図示のとおり、下方側が開口した形状なので、スプリング３Ｓが巻回されたシャフト３０Ｓを矢印Ｒの方向に簡単に外すことができる。スプリング３Ｓが配される載置部３１Ｂは、図中の下側縁部（水平状態の荷受台３における車両前方側縁部）３０２が、載置部３１Ｂの面方向に対して垂直に交差する方向に屈折した形状に加工されている。当該加工によって、中間切欠き部３１を有する荷受台３が所定の強度を維持できるように設定されている。なお、スプリング３Ｓの交換作業をさらに簡易にするため、スプリング３Ｓを覆うカバー部材３２Ｂを配さずに、スプリング３Ｓが露出した構成としても良い。  
【００３４】
以上のとおり、本実施形態に係る荷受台昇降装置１００は、車両後方に突出したスペアタイヤ７との干渉を回避できるため有効であり、車両の種類によってはシャシフレーム８１に連結される装置等のレイアウト変更によって、スペアタイヤ７の突出長さが変わっても、荷受台３の中間切欠き部３１及びクロスメンバ５の突出部５２の大きさを適宜設計変更することで簡易に対応することができる。  
【００３５】
ここで、スペアタイヤ７の位置に関しては、マフラー等の排気装置８４も車両後方側に配されており、熱を帯びやすい排気装置８４との接触を回避するため、車両後方寄りに配することが望ましい。こうした理由から上述のシャシフレーム８１の後端部とクロスメンバ５の本体部５１や支柱１の後端部とが略同じ位置となる車両（全長が比較的短い車両）ではスペアタイヤ７が車両後方から突出した構成や、スペアタイヤ７の後方配置のため、安全装置等が車両後方から突出した構成となる。ただし、こうした車両後方からスペアタイヤ７等の部品又は装置が突出するのは、車両全長が比較的長い車両でも生じる。例えば、車両の排気性能の向上に寄与する尿素タンクが荷台４下方に配される場合、当該尿素タンクが新たに配されることで、スペアタイヤ７等の配設位置が車両後方に移動された車両でも上記の中間切欠き部３１を有する荷受台３を適用することができる。なお、車両によっては、荷台４の後方部を切断して支柱１等を溶接する構成ではなく、荷台４の切断を行うことなく、シャシフレーム８１の後端部とほぼ同じ位置に後端部が配される荷台を搭載して、その荷台上に支柱１等を溶接する車両にも適用可能である。  
【００３６】
また、クロスメンバ５の本体部５１の後端部と、シャシフレーム８１の後端部とが車両前後方向において略同じ位置に設定されているが、これに限定されない。例えば、車両全長が比較的大きな車両であればシャシフレーム８１の後端部よりもクロスメンバ５の本体部５１が後方に位置するように配した構成とし、スペアタイヤ７を吊下してシャシフレーム８１に連結される連結部材８２がシャシフレーム８１の後端部に配されることで、スペアタイヤ７がシャシフレーム８１後端部より大きく後方に突出する構成でも適用可能である。その他、荷受台３の基端部のうちの一部分を切り欠いているだけなので、中間部３Ａだけでなく車両幅方向に沿って全体を切り欠いた構成と比較して、荷物積載面積が大きく低減することを防止できる。  
【００３７】
なお、中間切欠き部３１が昇降動作の中で回避する障害物はスペアタイヤ７だけでなく、他の部材が突出する場合には、その部材を回避する荷受台３及び車両２００とすることもできる。  付勢部材としてはスプリング３Ｓが配されているが、起立状態に回動付勢するものであればトーションバーなども適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、荷受台を支柱に沿って昇降させる荷受台昇降装置及びその荷受台昇降装置が架装される車両の全てに対して有用である。
【符号の説明】
【００３９】
１              支柱２              スライダ３              荷受台４              荷台５              クロスメンバ６              ワイヤ７              スペアタイヤ３Ａ            中間部３Ｂ、３Ｃ      側方端部３１            中間切欠き部３２、３３      側方切欠き部３Ｓ            スプリング５１            本体部（クロスメンバ）５２            突出部（クロスメンバ）１００          荷受台昇降装置２００          車両
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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