(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱シリンダの先端に装着した射出ノズルから型閉された金型のキャビティに溶融樹脂を射出する射出成形機において、
筒状の加熱シリンダと、該加熱シリンダ内に設けられたスクリューと、該スクリューを回転自在に支持する支持部材と、該支持部材に支持されたスクリューを溶融樹脂の計量工程のときに回転させる回転駆動手段と、前記計量工程を終えた後に射出工程として、前記射出ノズルから前記キャビティに前記溶融樹脂を射出するために前記スクリューを前進させる進退駆動手段とを備え、
前記スクリューの代わりに外周に洗浄ブラシの装着された清掃棒を前記支持部材に取り付け、
前記清掃棒は、分割可能に構成されており、複数本を連結して一体化したものであることを特徴とする射出成形機。
【請求項２】
前記洗浄ブラシの装着された清掃棒は、前記計量工程のときと前記射出工程のときに前記スクリューを動作するときの回転動作と前進動作とにより動作されるようになっており、該回転動作、或いは、回転動作及び前進動作により、前記加熱シリンダの内面の清掃を行うことを特徴とする請求項１に記載の射出成形機における加熱シリンダの清掃方法。
【請求項３】
前記清掃棒は、前記計量工程を行うときの正回転方向と、それとは逆の逆回転方向とに回転されるようになっており、該清掃棒に装着された前記洗浄ブラシを正逆に回転させることで前記加熱シリンダの内面の清掃を行うことを特徴とする請求項２に記載の射出成形機における加熱シリンダの清掃方法。
【請求項４】
前記清掃棒により前記洗浄ブラシを正逆何れか一方に回転させている状態を維持しながら、前記清掃棒を介して前記洗浄ブラシを前進動作させ、前記洗浄ブラシの回転動作及び前進動作を並行して行う複合動作により、前記加熱シリンダの内面の清掃を行うことを特徴とする請求項３に記載の射出成形機における加熱シリンダの清掃方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、型閉された金型のキャビティに加熱シリンダで溶融された樹脂を射出する射出成形機に関し、特に熱可塑性樹脂が溶融される加熱シリンダ内の清掃を容易に行うことができる射出成形機及び射出成形機における加熱シリンダの清掃方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から用いられている一般的な射出成形機においては、加熱シリンダ内に原料である粒状の熱可塑性樹脂を送り、加熱シリンダ内に設けられた進退可能なスクリューにより樹脂を溶融しながらスクリュー先端のノズル側に送り出し、スクリューの先端側に設けられた射出ノズルから金型装置のキャビティに溶融樹脂を射出させ、キャビティ内で溶融樹脂を冷却させ固化させた後、金型装置を開き、突出しピンなどにより金型に張り付いている成形物を金型から外すことにより、成形体が成形されている。
【０００３】
このようなプラスチックなどの成形体を成形する射出成形機においては、その構成を大別すると概ね、型締ユニットと射出ユニットから構成されており、型締ユニットにおいては、一般的に固定金型と可動金型とからなる金型が備えられており、トグル機構若しくは直圧方式などの型締を可能とする可動手段によって、固定金型に対し可動金型を進退させることで、金型の型開閉が行われる。
【０００４】
前述した金型の型締時に形成されるキャビティに、粒状の樹脂であるペレットを溶融樹脂として供給する際には前述した射出ユニットが用いられ、この射出ユニットには、駆動源たるモータなどの駆動手段が備えられ、モータの回転力をプーリやベルトなどを介して順次伝達させ、回転運動を直線運動に変換するボールネジ機構などにより、加熱シリンダ内のスクリューを回転させることにより溶融樹脂を搬送させながら計量を行った後、スクリューが前進されることで型締された金型のキャビティに溶融樹脂が射出される。
【０００５】
ところで、射出成形機で繰り返し成形体の成形を行った場合においては、加熱シリンダ内に溶融樹脂のガス焼けなどにより汚れが付着してしまうことからこれを定期的に清掃する必要がある。清掃を行うに際しては、加熱シリンダ内に挿通されているスクリューを抜き出して、長い棒の先端にワイヤーブラシをくくり付けたものを用いて手作業や電動ドリルにて清掃を行っていたという実情があり、手作業で加熱シリンダ内の清掃を行う場合には、清掃むらが生じてしまうことがあることから好適ではなく、また、電動ドリルにワイヤーブラシをくくり付けた棒を装着して、これを加熱シリンダ内に挿通して清掃する場合には、電動ドリルの回転に伴い作業者の手や衣服が巻き込まれる懸念があり安全性に問題があった。
【０００６】
上記技術に関連するものとして、特許文献１には、加熱シリンダたる加熱筒の内部に発生したガスを吸引して大気へ放出できるように構成し、加熱筒内でタール状物が生成され難くすることでこの加熱筒内の清掃を容易に行えるようにした射出成形機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−１３７１１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前記特許文献１においては、加熱筒の内部で発生したガスを吸引して大気へ放出することで、加熱筒内に汚れが付着し難くすることは可能であるかもしれないが、繰り返し成形品を成形するとなると加熱筒内には汚れが付着してしまうことには変わりはなく、清掃する頻度は少なくできるかもしれないものの、成形不良等の不具合を防止するためには、定期的に加熱筒の内の汚れをきれいに除去する必要がる。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、射出成形機の稼動に伴い加熱シリンダ内に付着する樹脂の焦げなどに伴う汚れを確実且つ容易に除去することができる射出成形機及び射出成形機における加熱シリンダの清掃方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る射出成形機は、
加熱シリンダの先端に装着した射出ノズルから型閉された金型のキャビティに溶融樹脂を射出する射出成形機において、
筒状の加熱シリンダと、該加熱シリンダ内に設けられたスクリューと、該スクリューを回転自在に支持する支持部材と、該支持部材に支持されたスクリューを溶融樹脂の計量工程のときに回転させる回転駆動手段と、前記計量工程を終えた後に射出工程として、前記射出ノズルから前記キャビティに前記溶融樹脂を射出するために前記スクリューを前進させる進退駆動手段とを備え、
前記スクリューの代わりに外周に洗浄ブラシの装着された清掃棒を前記支持部材に取り付け、
前記清掃棒は、分割可能に構成されており、複数本を連結して一体化したものであることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る射出成形機における加熱シリンダの清掃方法は、請求項１において、
前記洗浄ブラシの装着された清掃棒は、前記計量工程のときと前記射出工程のときに前記スクリューを動作するときの回転動作と前進動作とにより動作されるようになっており、該回転動作、或いは、回転動作及び前進動作により、前記加熱シリンダの内面の清掃を行うことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る射出成形機における加熱シリンダの清掃方法は、請求項２において、
前記清掃棒は、前記計量工程を行うときの正回転方向と、それとは逆の逆回転方向とに回転されるようになっており、該清掃棒に装着された前記洗浄ブラシを正逆に回転させることで前記加熱シリンダの内面の清掃を行うことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に係る射出成形機における加熱シリンダの清掃方法は、請求項３において、
前記清掃棒により前記洗浄ブラシを正逆何れか一方に回転させている状態を維持しながら、前記清掃棒を介して前記洗浄ブラシを前進動作させ、前記洗浄ブラシの回転動作及び前進動作を並行して行う複合動作により、前記加熱シリンダの内面の清掃を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、支持部材に支持されたスクリューを取り外し、その代わりに洗浄ブラシの装着された清掃棒を取り付けることで、成形品を製造するときに用いられる、スクリューを回転するための回転駆動手段やスクリューを進退させるための進退駆動手段によって、清掃棒に装着した洗浄ブラシを動作させ、加熱シリンダの内面の汚れを除去することができる。よって、従来のように手作業や電動ドリル等を用いずに、射出成形機に有する前記手段を兼用して加熱シリンダの内面の汚れを洗浄ブラシで掻き落とすことで確実且つ容易に清掃することができると共に安全性を向上することができる。
【００１５】
さらに、清掃棒は複数本を連結して一体化したものであって分割可能に構成されていることから、長尺状の清掃棒を加熱シリンダ内に挿脱するときに適宜分割したり連結したりすることで、スクリューから洗浄ブラシの装着された清掃棒へ入れ替えるときの交換作業性を向上することができ、しかも、射出工程におけるスクリューの射出ストロークは決まっているのだが、清掃棒は分割可能であるため、清掃棒の連結数を少なくしたり多くするなど適宜変更することで、加熱シリンダ内の全域に亘って清掃することができる。
【００１６】
さらに、洗浄ブラシの装着された清掃棒は、計量工程を行うときの回転動作や射出工程を行うときの前進動作により動作されるので、成形体を成形するときに行われる回転動作と前進動作により、洗浄ブラシを用いて加熱シリンダの内面の汚れを除去することができる。
【００１７】
さらに、洗浄ブラシは正逆方向に回転させることができるので、より確実に加熱シリンダの内面の汚れを除去することができる。
【００１８】
さらに、正逆方向の何れかの方向に洗浄ブラシを回転動作させながら、さらに洗浄ブラシを前進動作させることができるので、回転動作及び前進動作による複合動作により、より一層確実に加熱シリンダの内面の汚れを除去できると共に、回転動作及び前進動作のそれぞれの動作を個別に行なうのではなく、これら回転動作及び前進動作を並行して行うことで汚れを除去するための所要時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一例の射出成形機を示す概略構成図である。
【図２】射出成形機に構成される支持部材にスクリューを装着した状態を示す構成図である。
【図３】射出成形機に構成される支持部材に清掃棒を装着した状態を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図１〜図３により以下に説明する。もちろん、本発明は、その発明の趣旨に反しない範囲で、実施例において説明した以外の構成のものに対しても容易に適用可能なことは説明を要するまでもない。
【００２１】
図１に示すように、本発明の一例の射出成形機１には機台２を備え、この機台２上に射出ユニット３、型締ユニット４が配設されている。
【００２２】
型締ユニット４には、固定金型５に対し可動金型６を前進後退させ型締（型閉）及び型開を行う型開閉機構を備えており、本実施形態における型開閉機構としては、モータの駆動力を駆動源としてトグルリンク機構７を屈曲作動することで、固定ダイプレート８に固定された固定金型５に対して可動ダイプレート９に固定された可動金型６を繰り返し型開閉する。
【００２３】
また、射出ユニット３には、筒型の加熱シリンダ１０、加熱シリンダ１０の先端に設けた射出ノズル１１、加熱シリンダ１０の内部に設けられたスクリュー１２、スクリュー１２を回転自在に支持する支持部材１３、原料である粒状の樹脂（ペレット）が投入されるホッパ１４、ホッパ１４が設けられたホッパブロック１５等が構成されており、加熱シリンダ１０の内部に設けられたスクリュー１２が回転されると、加熱シリンダ１０の後部へ供給された樹脂は射出ノズル１１の設けられた加熱シリンダ１０の先端側へ送り出すようになっており、加熱シリンダ１０内に供給されてこの加熱シリンダ１０内で加熱された溶融樹脂は、図示しない、計量用モータ等からなる回転駆動手段によりスクリュー１２が回転されることにより計量された後、図示しない、射出用モータ、ボールネジ機構等からなる進退駆動手段によりスクリュー１２が前進されることで金型のキャビティへ所定量の溶融樹脂が射出される。なお、加熱シリンダ１０の外側には、図１に示すように加熱ヒータ１６が設けられており、加熱ヒータ１６が高温に加熱されることで、加熱シリンダ１０の内部に供給された樹脂が溶融されるようになっている。
【００２４】
また、図２に示すように、スクリュー１２は、その後端に有するスプライン部１７が支持部材１３に嵌合されており、支持部材１３からスプライン部１７が抜け出すことがないよう保持するためのスクリュー固定プレート１８がボルト１９により支持部材１３に固定されていて、支持部材１３からスクリュー１２を取り外す際には、ボルト１９を支持部材１３から螺脱し、スクリュー固定プレート１８を取り外してから、図２に示す左方向にスクリュー１２を引き抜くことで取り外すことができる。
【００２５】
ここで、加熱シリンダ１０内の汚れを除去するために、スクリュー１２に代えて取り付けられた清掃棒２０について図３により説明する。同図に示すように、清掃棒２０の外周には洗浄ブラシとしてのワイヤーブラシ２１が装着されている。清掃棒２０の後部には回転シャフト２２を有しており、その後端には前述したスクリュー１２のスプライン部１７と同形状のスプライン部２３が形成されていて、スクリュー１２のスプライン部１７と同様、清掃棒２０のスプライン部２３も支持部材１３に嵌合することができ、支持部材１３から清掃棒２０のスプライン部２３が抜け出すことがないよう保持することができるスクリュー固定プレート１８がボルト１９により支持部材１３に固定されている。そして、支持部材１３から清掃棒２０を取り外す際には、スクリュー１２を取り外すときと同様に、ボルト１９を螺脱し、スクリュー固定プレート１８を取り外してから、図２に示す左方向に清掃棒２０を引き抜くことで取り外すことができる。
【００２６】
また、回転シャフト２２の前部には、清掃棒２０を複数に分割することができるブラシシャフト２５を有しており、ブラシシャフト２５の各々の両端部には雄ネジ２５aが形成されており、回転シャフト２２に隣接するブラシシャフト２５の一方は、回転シャフト２２の先端の雌ネジ２２aに螺合され且つナット２６により回転しないよう固定されている。また、各々の端部が当接された隣り合うブラシシャフト２５の雄ネジ２５aは、連結ナット２７に螺合されており、清掃棒２０が回転される際に連結ナット２７からブラシシャフト２５が螺脱されることがないよう、さらに連結ナット２７の前後に位置するブラシシャフト２５の雄ネジ２５aにはスリーブ固定ナット２９が固定されている。
【００２７】
また、連結ナット２７の外周には、ワイヤーブラシ２１が一体に設けられたブラシナット２８が螺合されており、ブラシナット２８が連結ナット２７から螺脱しないよう、ブラシナット２８の前後に位置するブラシ固定ナット３０によりブラシナット２８が固定されている。
【００２８】
以上のように本実施形態の射出成形機１によれば、加熱シリンダ１０の先端に装着された射出ノズル１１から、型閉された金型のキャビティに溶融樹脂を射出する射出成形機１において、筒状の加熱シリンダ１０と、この加熱シリンダ１０内に設けられたスクリュー１２と、このスクリュー１２を回転自在に支持する支持部材１３と、この支持部材１３に支持されたスクリュー１２を溶融樹脂の計量工程のときに回転させる回転駆動手段と、前記計量工程を終えた後に射出工程として、射出ノズル１１から金型のキャビティに溶融樹脂を射出するために、スクリュー１２を前進させる進退駆動手段とを備えており、加熱シリンダ１０の内部を清掃するときには、スクリュー１２の代わりに外周に洗浄ブラシとしてのワイヤーブラシ２１の装着された清掃棒２０を支持部材１３に取り付けできるものである。これにより、支持部材１３に支持されたスクリュー１２を取り外し、その代わりにワイヤーブラシ２１の装着された清掃棒２０を取り付けることで、成形品を製造するときに用いられる、スクリュー１２を回転するための回転駆動手段やスクリュー１２を進退させるための進退駆動手段によって、清掃棒２０に装着したワイヤーブラシ２１を動作させ、加熱シリンダ１０の内面の汚れを自動的に除去することができる。よって、射出成形機１に有する前記手段を兼用し、計量工程や射出工程で行われる動作を利用して、加熱シリンダ１０の内面の汚れをワイヤーブラシ２１で掻き落とすことで確実且つ容易に清掃することができ、しかも、従来のように手作業や電動ドリル等を用いずに自動的に加熱シリンダ１０内を清掃することができるから、手作業による煩雑な清掃作業や、電動ドリルを用いることによる手や衣服などの巻き込みを回避でき、安全性をも向上することができる。
【００２９】
さらに、清掃棒２０は複数本を連結して一体化したものであって分割可能に構成されていることから、長尺状の清掃棒２０を加熱シリンダ１０内に挿脱するときに適宜分割したり連結したりすることで、スクリュー１２からワイヤーブラシ２１の装着された清掃棒２０へ入れ替えるときの交換作業性を向上することができ、しかも、射出工程におけるスクリュー１２の射出ストロークは決まっているのだが、清掃棒２０は分割可能であるため、清掃棒２０の連結数を少なくしたり多くするなど適宜変更することで、加熱シリンダ１０内の全域に亘って清掃することができる。
【００３０】
さらに、ワイヤーブラシ２１の装着された清掃棒２０は、計量工程を行うときの回転動作や射出工程を行うときの前進動作により動作させることができるので、成形体を成形するときに行われるスクリュー１２の回転動作と前進動作を利用し、ワイヤーブラシ２１を用いて加熱シリンダ１０の内面の汚れを容易に除去することができる。
【００３１】
さらに、本射出成形機１における回転駆動手段は、清掃棒２０を正逆何れの方向にも回転することができるから、前記清掃棒２０は、計量工程を行うときの正回転方向と、それとは逆の逆回転方向とに回転することができ、この清掃棒２０に装着されたワイヤーブラシ２１を正逆に回転させることで加熱シリンダ１０の内面の清掃を行うことが可能であり、例えば、ワイヤーブラシ２１を正方向に回転させた後、逆方向に回転させるなどして、より確実に加熱シリンダ１０の内面の汚れを除去することができる。
【００３２】
さらに、本射出成形機１においては、正逆方向の何れかの方向にワイヤーブラシ２１を回転動作させている状態で、ワイヤーブラシ２１を前進動作させることができるので、回転動作及び前進動作による並行複合動作により、より一層確実に加熱シリンダ１０の内面の汚れを除去できると共に、回転動作及び前進動作のそれぞれの動作を個別に行なうのではなく、これら回転動作及び前進動作を並行して行うことで汚れを除去するための所要時間を短縮することができる。
【００３３】
以上、本実施形態の一例を詳述したが、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、加熱シリンダ１０内を清掃するに際し、射出工程を行うときの前進動作を利用する点を前述したが、清掃棒２０を前進させる進退駆動手段には、ボールネジ機構等を備えており、射出用モータを射出工程のときの回転方向とは逆の方向に回転させることで、清掃棒２０を後退動作させることもできる。よって、ワイヤーブラシ２１を回転させながら、このワイヤーブラシ２１を前進動作だけでなく後退動作させてもよいし、また、加熱シリンダ１０内の汚れの付着状況に応じて、前進動作と後退動作を繰り返し行うようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１  射出成形機
５  固定金型（金型）
６  可動金型（金型）
１０  加熱シリンダ
１１  射出ノズル
１２  スクリュー
１３  支持部材
２０  清掃棒
２１  ワイヤーブラシ（洗浄ブラシ）
【図１】
0005612892.tif 000002
【図２】
0005612892.tif 000003
【図３】
0005612892.tif 000004