(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの側面に対し穿孔させる複数のベンティング針と、
複数の前記ベンティング針を１つの円周に沿って、円周と直交する同一方向を向くように保持する保持部材と、
複数の前記ベンティング針を同時にベンティング針の周方向に回転させる回転機構と、
複数の前記ベンティング針が長手方向に沿って移動し前記タイヤの側面に進退するように前記保持部材を移動させる移動機構と、
前記保持部材に設けられ、複数の前記ベンティング針を変位させて、前記ベンティング針が配置されている前記円周の径を拡縮させる拡縮機構と、
を有するタイヤベンティング装置。
【請求項２】
前記ベンティング針は、前記円周の周方向に並んで配置されている請求項１に記載のタイヤベンティング装置。
【請求項３】
前記移動機構が、前記タイヤの側面に対する前記ベンティング針の移動量を調整可能とされている請求項１又は請求項２に記載のタイヤベンティング装置。
【請求項４】
前記タイヤを径方向内側から支持する支持部材を有する請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のタイヤベンティング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤの側面を穿孔するためのタイヤベンティング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤは、特許文献１に示されるように、インナーライナーの外側にカーカス層が配置され、さらにその外側にベルト層やトレッドゴムが配置された構造とされるものが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−４２６９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような空気入りタイヤにおいて、内部に充填されたエアーがインナーライナーを透過し、カーカス層に蓄積されることがある。この状態で、空気入りタイヤの使用等によってタイヤが発熱し、カーカス層に蓄積されたエアーが膨張するおそれがあるため、たとえば、空気入りタイヤの検査工程等において、空気入りタイヤの側面にエア抜き用の孔を穿つベンティング工程が行われている。
【０００５】
しかし、このベンティング工程は、作業者がハンドドリル等を用いて手作業で行っているため、生産性が低い。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮し、高い生産性で空気入りタイヤの側面に穿孔できるタイヤベンティング装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明では、タイヤの側面に対し穿孔させる複数のベンティング針と、複数の前記ベンティング針を１つの円周に沿って、円周と直交する同一方向を向くように保持する保持部材と、複数の前記ベンティング針を同時にベンティング針の周方向に回転させる回転機構と、複数の前記ベンティング針が長手方向に沿って移動し前記タイヤの側面に進退するように前記保持部材を移動させる移動機構と、前記保持部材に設けられ、複数の前記ベンティング針を変位させて、前記ベンティング針が配置されている前記円周の径を拡縮させる拡縮機構と、を有する。
【０００８】
すなわち、複数のベンティング針が同一方向を向くように保持部材で保持されているので、回転機構により複数のベンティング針を同時に回転させつつ、移動機構によって、複数のベンティング針を長手方向に移動させてタイヤの側面に進退させる。これにより、複数の孔をタイヤ側面に一度に穿つこができ、生産性が高くなる。
【００１０】
また、このように、ベンティング針を変位させて、ベンティング針が配置されている円周の径を拡縮すると、複数のベンティング針も全体として拡縮される。これにより、異なるタイヤサイズに対応して穿孔できるようになる。
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のタイヤベンティング装置において、前記ベンティング針は、前記円周の周方向に並んで配置されている。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記移動機構が、前記タイヤの側面に対する前記ベンティング針の移動量を調整可能とされている。
【００１２】
これにより、タイヤ側面に穿孔する孔の深さを調整可能となる。
【００１３】
請求項４に記載の発明では、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の発明において、前記タイヤを径方向内側から支持する支持部材を有する。
【００１４】
このように支持部材で支持することで、穿孔時にベンティング針から作用した力によるタイヤの変形やズレを抑制できる。支持部材はタイヤを径方向内側から支持しているので、ベンティング針による穿孔には影響しない。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は上記構成としたので、高い生産性で空気入りタイヤの側面に穿孔できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態のタイヤベンティング装置を空気入りタイヤと共に示す概略斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態のタイヤベンティング装置を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態のタイヤベンティング装置を示す正面図である。
【図４】本発明の一実施形態のタイヤベンティング装置を示す正面図である。
【図５】本発明の一実施形態のタイヤベンティング装置を部分的に拡大して示す図３のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】本発明の一実施形態のタイヤベンティング装置を部分的に拡大して示す正面であり、（Ａ）はベンティング針の位置が狭まった状態、（Ｂ）はベンティング針の位置が広がった状態である。
【図７】本発明の一実施形態のタイヤベンティング装置を２つ備えた状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１及び図２には、本発明の一実施形態のタイヤベンティング装置１２の概略構成が示されている。
【００１８】
タイヤベンティング装置１２は、床面等に設置される、平板状の台板１４を有している。台板１４には、平行な２本のスライド用レール１６が固定されている。このスライド用レール１６に跨るようにして、台板１４上にスライドボックス１８が配置されている。スライドボックス１８内には、図示しないスライド駆動機構が備えられており、図示しない制御装置で制御されることによって、スライド用レール１６に沿って矢印Ａ１方向及びその反対方向へとスライドされる。
【００１９】
スライドボックス１８からは上方へと支持筒２０が立設され、さらに支持筒２０の上端には、環状の保持環部材２２が固定されている。図３及び図４にも詳細に示すように、保持環部材２２の側面２２Ｓには、それぞれ径方向に伸びる複数の拡縮用長孔２４が形成されている。本実施形態では、拡縮用長孔２４の数を８つとし、周方向に一定間隔をあけて形成される構造としている。なお、以下において単に「径方向」というときは、保持環部材２２の径方向を意味するものとする。
【００２０】
図５にも示すように、保持環部材２２には、拡縮用長孔２４のそれぞれに対応して、ベンティング針２６を保持する針ホルダー２８が備えられている。保持環部材２２及び針ホルダー２８は本発明の保持部材を構成しており、ベンティング針２６は保持環部材２２の中心軸ＣＬ（図２参照）と平行となるように全てが同方向を向いて、軸受２８Ｂにより回転可能に保持されている。すなわち、ベンティング針２６どうしは、平行に保持された状態で、先端側が拡縮用長孔２４から突出している。
【００２１】
図６にも示すように、針ホルダー２８のそれぞれには、拡縮用アクチュエーター３０が備えられており、保持環部材２２内において径方向に沿って設けられた拡縮用レール３２に沿って、針ホルダー２８及びベンティング針２６を径方向に（拡縮用長孔２４の範囲内で）移動させることが可能とされている。ここで、それぞれの拡縮用アクチュエーター３０は、図示しない制御手段によって同期されるように駆動制御されている。具体的には、複数のベンティング針２６が常に１つの円周上に配置されるように、針ホルダー２８の位置が制御される。そして、ベンティング針２６が径方向に移動した状態でも、複数のベンティング針２６は、新たに１つの円周上に位置している。換言すれば、ベンティング針２６で構成される円周の径が拡縮されて、全体としてベンティング針２６が径方向に拡縮されることになる。
【００２２】
ベンティング針２６のそれぞれには、受動ギヤ３４が取り付けられている。また、スライドボックス１８内には、モーター３６によって回転駆動される駆動ギヤ３８が設けられている。そして、駆動ギヤ３８とすべての受動ギヤ３４とに、無端状のタイミングベルト４０（又はチェーンでもよい）が巻きかけられている。したがって、モーター３６によって駆動ギヤ３８が回転されると、タイミングベルト４０も循環され、受動ギヤ３４が回転力を受ける。これにより、すべてのベンティング針２６が、同一のタイミング及び同一の角速度で回転する。
【００２３】
図６（Ａ）及び（Ｂ）からも分かるように、タイミングベルト４０は受動ギヤ３４のそれぞれに対し、径方向外側から噛合うことで、受動ギヤ３４が矢印Ａ２方向に移動しても、タイミングベルト４０との噛合いが確実に維持されるようになっている。
【００２４】
図２〜図４に示すように、支持筒２０の内部には、テンションギヤ４２及びバッファギヤ４４が設けられている。バッファギヤ４４は、図示しない付勢手段によって矢印Ａ３方向に付勢されており、ベンティング針２６の拡縮によってタイミングベルト４０の受動ギヤ３４への巻き掛け長が変化すると、この変化を吸収するようになっている。
【００２５】
また、保持環部材２２にも２つのテンションギヤ４６が備えられており、タイミングベルト４０に所定のテンションを作用させている。特に、テンションギヤ４６は、ベンティング針２６が最も径方向内側に移動しているときに、このテンションギヤ４６の両側の受動ギヤ３４よりも径方向内側に位置しており、受動ギヤ３４へのタイミングベルト４０の噛合いを確実に維持できるようになっている。
【００２６】
図１に示すように、タイヤベンティング装置１２は、空気入りタイヤ６０をその径方向内側から保持する拡張エキスパンドリム４８を有している。拡張エキスパンドリム４８は、タイヤサイズに合わせて拡縮することで、複数種のタイヤを保持できるようになっている。なお、拡張エキスパンドリム４８は、図示しない支持部材によって、床面等に支持されている。
【００２７】
次に、本実施形態のタイヤベンティング装置１２を用いて空気入りタイヤ６０の側面を穿孔する方法、及びタイヤベンティング装置１２の作用を説明する。
【００２８】
空気入りタイヤ６０の側面を穿孔するには、まず、図１に示すように、拡張エキスパンドリム４８によって空気入りタイヤ６０を保持する。このとき、空気入りタイヤ６０の中心と保持環部材２２の中心とが一致されており、空気入りタイヤ６０のタイヤ側面６０Ｓにはベンティング針２６が対向している。
【００２９】
次に、必要に応じて拡縮用アクチュエーター３０を駆動し、全てのベンティング針２６を径方向に移動させる。すなわち、空気入りタイヤ６０のサイズに応じて、穿孔する位置も異なるため、これに合わせてベンティング針２６を移動させる（図３及び図４参照）。ただし、ベンティング針２６が径方向のどの位置に移動しても、全てのベンティング針２６は１つの円周上に位置している。
【００３０】
ベンティング針２６の径方向での位置が決まると、次に、モーター３６を駆動して全てのベンティング針２６を回転させながら、スライドボックス１８を矢印Ａ１方向にスライドさせる。ベンティング針２６により、空気入りタイヤ６０のタイヤ側面６０Ｓが穿孔される。ベンティング針２６が所定の長さだけ矢印Ａ１方向に移動すると、今度はスライドボックス１８を矢印Ａ１と反対の方向に後退させて、ベンティング針２６を空気入りタイヤ６０のタイヤ側面６０Ｓから引き抜く。
【００３１】
以上により、空気入りタイヤ６０のタイヤ側面６０Ｓに孔を穿つことができる。複数のベンティング針２６により、同時に複数の孔を穿つことができるので、高い生産性で空気入りタイヤ６０のタイヤ側面６０Ｓに穿孔できる。
【００３２】
しかも、本実施形態のタイヤベンティング装置１２では、ベンティング針２６を径方向に移動させることができるので、異なるサイズの空気入りタイヤ６０に対応して穿孔できる。さらに、本実施形態のタイヤベンティング装置１２では、スライドボックス１８の矢印Ａ１方向への移動量を調整することで、孔の深さを調整することも可能である。
【００３３】
本発明において、図７に示すように、拡張エキスパンドリム４８で保持された空気入りタイヤ６０に対し、両側にタイヤベンティング装置１２を配置して、２つのタイヤ側面６０Ｓに同時に穿孔することで、より生産性を高めてもよい。
【００３４】
なお、上記では、本発明の移動機構として、支持筒２０を介して保持環部材を移動させることで、複数のベンティング針２６を一体的に空気入りタイヤ６０のタイヤ側面６０Ｓに進退させる構成を挙げたが、たとえば、ベンティング針２６のそれぞれに移動機構を設けてもよい。この場合は、図示しない制御装置で、それぞれの移動機構を同期させて、複数のベンティング針２６が同時に進退するようにすればよい。
【００３５】
また、上記では、本発明の回転機構として、単一のモーター３６の駆動力をタイミングベルト４０（又はチェーン）を用いて複数のベンティング針２６に伝えてベンティング針２６を同時に回転させる構成を挙げたが、ベンティング針２６のそれぞれにモーターを設け、制御装置により同期させて回転させる構成でもよい。
【００３６】
本発明の拡縮機構としても、上記では、ベンティング針２６のそれぞれに拡縮用アクチュエーター３０が備えられた構成を挙げたが、拡縮用アクチュエーター３０は１つのみ（あるいは複数のベンティング針２６ごとに１つ）とし、リンク機構やギヤ機構等を用いて、複数のベンティング針２６を図５及び図６に示す矢印Ａ２方向に移動させ、全体として拡縮させる構成でもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１２   タイヤベンティング装置
１６   スライド用レール
１８   スライドボックス（移動機構）
２２   保持環部材（保持部材）
２４   拡縮用長孔
２６   ベンティング針
２８   針ホルダー（保持部材）
３０   拡縮用アクチュエーター（拡縮機構）
３２   拡縮用レール（拡縮機構）
３４   受動ギヤ（回転機構）
３６   モーター（回転機構）
３８   駆動ギヤ（回転機構）
４０   タイミングベルト（回転機構）
４８   拡張エキスパンドリム（支持部材）
６０   空気入りタイヤ
６０Ｓ タイヤ側面
【図１】
0005518570.tif 000002
【図２】
0005518570.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005518570.tif 000005
【図５】
0005518570.tif 000006
【図６】
0005518570.tif 000007
【図７】
0005518570.tif 000008