(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者が遊技球を遊技領域に打ち出して遊技するパチンコ遊技機であって、
前記遊技領域に、遊技球を通過させる通路を備え、
前記通路は、その内部を通過する遊技球が衝突する内壁部分にプレートを有し、
前記内壁部分は、前記プレートの端部の少なくとも一部を、固定することなく把持することによって当該プレートを保持し、
前記プレートは、複数のプレート部材を積層した構造であり、当該複数のプレート部材のうち、少なくとも１つは平板形状を有し、少なくとも１つは湾曲板形状を有する、パチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球が所定の入賞口に入賞することによって遊技者が多数の賞球を得ることが可能なパチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、大当たり抽選を始動させる始動口に遊技球が入賞し易い領域に、遊技球を導くワープ通路を備える遊技機がある（例えば非特許文献１）。ここで、ワープ通路は、一般に、その内部を遊技球が落下する構造となっている。このことから、ワープ通路を通過する遊技球は、このワープ通路の出口において速度が上がりすぎて暴れないように、減速される必要がある。この遊技球を減速させる方法には、典型的には、以下の３つの方法がある。
【０００３】
１つ目の方法は、ワープ通路の内部に突起を設ける方法である。この方法によると、ワープ通路を通過する際に遊技球がこの突起に衝突するので、遊技球の速度を減速できる。
【０００４】
２つ目の方法は、ワープ通路をジグザグ形状にする方法である。この方法によると、ワープ通路を通過する際に遊技球がワープ通路の内壁に頻繁に衝突するので、遊技球の速度を減速できる。
【０００５】
３つ目の方法は、ワープ通路の出口付近に遊技球が衝突するストッパを設ける方法である。この方法によると、ワープ通路を通過した遊技球がこのストッパに衝突するので、遊技球の速度を減速できる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】「パチンコ必勝ガイド」、株式会社白夜書房、２００９年１２月１９日発行、２００９年１２月１９日号、ページ５、ＣＲ超時空要塞マクロス
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記した１つ目の方法では、遊技者がワープ通路を通過する遊技球を視認できるようにワープ通路は通常遊技者側から視て透明であるので、ワープ通路の内部に設けられた突起が目立ち、ワープ通路の見栄えを損ない易い。
【０００８】
また、上記した２つ目の方法では、ワープ通路をジグザグ形状に設計する必要があるので、遊技領域のデザイン（形状）を設計する際の自由度が狭められる。
【０００９】
また、上記した３つ目の方法でも、ワープ通路の出口付近にストッパを設ける必要があるので、遊技領域のデザイン（形状）を設計する際の自由度が狭められる。
【００１０】
それ故に、本発明の目的は、遊技球を減速できる適切な通路（典型的にはワープ通路）を備えるパチンコ遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を採用した。なお、本欄における括弧内の参照符号や補足説明等は、本発明の理解を助けるために後述する実施形態との対応関係を示したものであって、本発明を何ら限定するものではない。
【００１２】
遊技者が遊技球を遊技領域に打ち出して遊技するパチンコ遊技機であって、前記遊技領域（５）に、遊技球（１９）を通過させる通路（１８）を備え、前記通路は、その内部を通過する遊技球が衝突する内壁部分に板形状のプレート（２０、２２〜２４）を有し、前記内壁部分は、前記プレートの端部の少なくとも一部を、固定することなく把持することによって当該プレートを保持する（図２、図５、図７）。
【００１３】
また、前記プレートにおける遊技球が衝突する面の反対面に空隙（２１）を有してもよい。
【００１４】
また、前記プレートは湾曲形状（２０）であってもよい。
【００１５】
また、前記プレートは、複数のプレート部材を積層した構造（２３、２４）であってもよい。
【００１６】
また、前記複数のプレート部材は、互いに異なる湾曲状態（２３、２４）を有してもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、遊技球を減速できる適切な通路を備えるパチンコ遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る遊技機１の一例を示す概略正面図
【図２】本発明の第１の実施形態に係るワープ通路１８の一例を示す断面図
【図３】本発明の第１の実施形態に係るプレート２０の一例を示す三面図
【図４】図２の白抜き矢印が指す方向に、プレート２０が配置された内壁部分を視た場合を示す図
【図５】本発明の第２の実施形態に係るワープ通路１８の一例を示す断面図
【図６】プレート２２の一例を示す三面図
【図７】本発明の第３の実施形態に係るワープ通路１８の一例を示す断面図
【図８】プレート２３の一例を示す三面図
【図９】プレート２４の一例を示す三面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る遊技機１の一例を示す概略正面図である。以下では、図１を参照して、まず、本発明の第１の実施形態に係る遊技機１の概略について説明する。
【００２０】
図１において、遊技機１は、例えば遊技者の指示操作により打ち出された遊技球が入賞すると賞球を払い出すように構成されたパチンコ遊技機である。この遊技機１は、遊技球が打ち出される遊技盤２と、遊技盤２を囲む枠部材３とを備えている。枠部材３は、軸支側に設けられた蝶番を中心に、遊技機１の主部に対して開閉可能に構成され、遊技盤２に対して着脱自在に取り付けられている。そして、枠部材３の前面側となる所定位置（例えば、軸支側とは反対側となる端部）には錠部４が設けられており、錠部４を開錠することによって枠部材３を開くことが可能となる。
【００２１】
遊技盤２は、その前面に、遊技球により遊技を行うための遊技領域５が形成されている。遊技領域５には、下方から発射された遊技球が遊技盤２の主面に沿って上昇して遊技領域５の上部位置へ向かう通路を形成するレール部材（図示せず）と、上昇した遊技球を遊技領域５に案内する案内部材（図示せず）とを備えている。
【００２２】
また、遊技盤２には、遊技者により視認され易い遊技領域５の中央上部に、各種演出を行うための画像を表示する画像表示器６が配設されている。画像表示器６は、遊技者による遊技の進行に応じて、例えば、装飾図柄を表示することによって図柄抽選結果（図柄変動結果）を遊技者に報知したり、キャラクタの登場やアイテムの出現による予告演出を表示したりする。なお、画像表示器６は、液晶表示装置、ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ：電界発光）表示装置、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ：発光ダイオード）ドット表示装置、および７セグメントディスプレイ（以下、７セグ表示装置と記載する）等によって構成されるが、他の表示装置によって構成されてもよい。
【００２３】
遊技領域５には、下方へ落下する遊技球の方向を変化させる遊技くぎおよび風車（共に、図示せず）等が配設されている。また、遊技領域５には、入賞や抽選に関する種々の役物が所定の位置に配設されている。なお、図１においては、入賞や抽選に関する種々の役物の一例として、第１始動口７、第２始動口８、ゲート９、大入賞口１０が配設されている。さらに、遊技領域５の最下部には、遊技領域５に打ち出された遊技球のうちいずれの入賞口にも入賞しなかった遊技球を、遊技領域５の外に排出する排出口１１が配設されている。
【００２４】
第１始動口７は、画像表示器６の下方に配置され、遊技球が入ると入賞して第１特別図柄抽選（大当たり抽選）が始動する入賞口である。第２始動口８は、第１始動口７の下方に配置され、遊技球が入ると入賞して第２特別図柄抽選（大当たり抽選）が始動する入賞口である。なお、大当たり抽選に当選すると、大入賞口１０が所定の開閉動作を行い、遊技者は多量の賞球を獲得できる。ゲート９は、遊技領域５の中央左側に配置され、遊技球が通過すると普通図柄抽選（後述する電動チューリップの開閉抽選）が始動するものである。
【００２５】
第２始動口８は、遊技球の入口近傍に電動チューリップ１２を備えている。電動チューリップ１２は、チューリップの花を模した一対の羽根部を有しており、例えば電動ソレノイドの駆動によって当該一対の羽根部が左右方向に開閉する。電動チューリップ１２の一対の羽根部が閉じていると、第２始動口８の入口が閉ざされるため、遊技球が第２始動口８へは入らない。一方、電動チューリップ２６の一対の羽根部が左右方向に開くと、第２始動口８の入口が開放されるため、遊技球が第２始動口８へ入ることができる。そして、電動チューリップ１２は、ゲート９を遊技球が通過することによって実行される普通図柄抽選に当選すると、一対の羽根部を開放させる所定の動作を実行する。
【００２６】
画像表示器６の左側には、ワープ通路１８が設けられている。ワープ通路１８は、遊技領域５に打ち出された遊技球のうちワープ通路１８内に入った遊技球を、後述するステージ１９の上面に導く。ワープ通路１８は、遊技者がワープ通路１８内を通過する遊技球を視認できるように、一般に、遊技者の顔の方向側が半透明である。
【００２７】
第１始動口７の上方には、ステージ１９が配置されている。ステージ１９は、例えばその上面の第１始動口７の真上位置に窪みを有することによって、ステージ１９の上面に乗った遊技球が落下した際に第１始動口７に入り易くする。ここで、ワープ通路１８内に入った遊技球はステージ１９の上面に導かれるので、ワープ通路１８に入った遊技球は、一般に、ワープ通路１８に入らなかった遊技球よりも第１始動口７に入り易い。
【００２８】
大入賞口１０は、第２始動口８の下方に配置され、大当たり抽選（第１特別図柄抽選、第２特別図柄抽選）の結果に応じて開放する。大入賞口１０は、通常は閉塞した状態であり遊技球は入らないが、大当たり抽選に当選した場合、遊技盤２の主面から突出傾斜して開放した状態となって遊技球が入り得る状態となる所定の開放動作を実行する。
【００２９】
また、遊技盤２の所定位置（例えば、右下）に、上述した大当たり抽選及び普通図柄抽選の結果や保留数に関する表示を行う表示器１３が配設されている。表示器１３の説明は省略する。
【００３０】
ここで、賞球の払い出しについて説明する。第１始動口７、第２始動口８、大入賞口１０に遊技球が入る（入賞する）と、遊技球が入賞した場所に応じて、１つの遊技球当たり規定個数の賞球が払い出される。例えば、第１始動口７または第２始動口８に１つの遊技球が入賞すると４個の賞球、大入賞口１０に１つの遊技球が入賞すると１３個の賞球が払い出される。なお、ゲート９を遊技球が通過しても賞球は払い出されない。
【００３１】
遊技機１の前面となる枠部材３には、ハンドル１４、レバー１５、スピーカ１６、枠ランプ１７等が設けられている。遊技者がハンドル１４に触れてレバー１５を時計回りに回転させる操作を行うと、その操作角度に応じた打球力で発射装置（図示せず）が遊技球を電動発射する。スピーカ１６および枠ランプ１７は、それぞれ遊技機１の遊技状態や状況を告知したり各種の演出を行ったりする。スピーカ１６は、楽曲や音声、効果音による各種の演出を行う。また、枠ランプ１７は、点灯／点滅によるパターンや発光色の違い等によって光による各種の演出を行う。
【００３２】
図２は、第１の実施形態に係るワープ通路１８の一例を示す断面図である。以下では、図２を参照して、第１の実施形態に係るワープ通路１８が備える特徴的構成について説明する。
【００３３】
図２に示すように、ワープ通路１８において、遊技球２５が衝突する内壁部分には、プレート２０が配置されている。図３は、プレート２０の一例を示す三面図である。図３に示すようにプレート２０は湾曲した板形状であり、プレート２０はワープ通路１８の内壁部分によってその端部の少なくとも一部を把持されている。また、プレート２０は、遊技球２５が衝突する面（以下、表面という）の反対側の面（以下、裏面という）に、図２に示すように空隙２１ができる向きで配置される。また、プレート２０は、ワープ通路１８の内壁部分によって把持されることによって保持されているが、当該内壁部分のいずれにも固着されてはいない。なお、プレート２０の材質は、典型的には樹脂である。図２に示すＡ及びＢは、いずれも、ワープ通路１８の内壁とプレート２０との切れ目である。図２から解るように、切れ目Ａ及びＢは、プレート２０がワープ通路１８の内壁部分によって把持されたことによって形成され、プレート２０表面の端部付近に形成される。
【００３４】
以上の構造によって、ワープ通路１８内において、遊技球２５は、プレート２０に衝突することによってプレート２０に衝撃を吸収されて、適切な速度に減速される。
【００３５】
また、以上の構造によって、従来のように、ワープ通路の内部に突起を設ける必要はなく、ワープ通路をジグザグ形状に設計する必要もなく、ワープ通路の出口付近にストッパを設ける必要もない。このことから、以上の構造によれば、遊技領域のデザイン（形状）を設計する際の自由度を狭めることはない。
【００３６】
図４は、図２の白抜き矢印が指す方向に、プレート２０が配置された内壁部分を視た場合を示す図である。なお、図２の白抜き矢印が指す方向は、パチンコ遊技機１の遊技者の視線方向とみなすことができる。図４のＡは、図２におけるワープ通路１８の内壁とプレート２０との切れ目Ａを示している。また、図４のＢは、図２におけるワープ通路１８の内壁とプレート２０との切れ目Ｂを示している。図４から解るように、遊技者から視た場合、単に、切れ目Ａ及び切れ目Ｂが視えるだけである。このことから、プレート２０がワープ通路１８の内壁に備えられることによってワープ通路１８の見栄えが損われることはない。
【００３７】
以上に説明したように、第１の実施形態のパチンコ遊技機１によれば、ワープ通路１８の見栄えを損なうことなく、かつ、遊技領域のデザイン（形状）を設計する際の自由度を狭めることなく、ワープ通路１８を通過した遊技球を適切に減速できる。
【００３８】
（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態に係る遊技機（図示せず）は、上記した第１の実施形態に係る遊技機１と比べて、図２を用いて説明したワープ通路１８の遊技球２５が衝突する内壁部分の構造のみが異なる。このことから、以下では、この異なる部分を主に説明し、他の部分の説明は原則として省略する。
【００３９】
図５は、第２の実施形態に係るワープ通路１８の一例を示す断面図である。以下では、図５を参照して、第２の実施形態に係るワープ通路１８が備える特徴的構成について説明する。
【００４０】
図５に示すように、第２の実施形態に係るワープ通路１８において、遊技球２５が衝突する内壁部分には、プレート２２が配置されている。図６は、プレート２２の一例を示す三面図である。図６に示すようにプレート２２は平板形状であり、プレート２２はワープ通路１８の内壁部分によってその端部の少なくとも一部を把持されている。また、プレート２２の裏面には、図５に示すように、ワープ通路１８の内壁部分が凹形状に形成されることによって空隙２１が設けられている。また、プレート２２は、ワープ通路１８の内壁部分によって把持されることによって保持されているが、当該内壁部分のいずれにも固着されてはいない。なお、プレート２２の材質は、典型的には樹脂である。
【００４１】
以上に説明した構造によって、第２の実施形態のパチンコ遊技機によれば、第１の実施形態のパチンコ遊技機１と同様に、ワープ通路１８の見栄えを損なうことなく、かつ、遊技領域のデザイン（形状）を設計する際の自由度を狭めることなく、ワープ通路１８を通過した遊技球を適切に減速できる。
【００４２】
（第３の実施形態）
本発明の第３の実施形態に係る遊技機（図示せず）は、上記した第１の実施形態に係る遊技機１と比べて、図２を用いて説明したワープ通路１８の遊技球２５が衝突する内壁部分の構造のみが異なる。このことから、以下では、この異なる部分を主に説明し、他の部分の説明は原則として省略する。
【００４３】
図７は、第３の実施形態に係るワープ通路１８の一例を示す断面図である。以下では、図７を参照して、第３の実施形態に係るワープ通路１８が備える特徴的構成について説明する。
【００４４】
図７に示すように、第３の実施形態に係るワープ通路１８において、遊技球２５が衝突する内壁部分には、プレート２３が配置されている。図８は、プレート２３の一例を示す三面図である。図８に示すように、プレート２３は、平板形状であるプレート部材２３ａと湾曲した板形状であるプレート部材２３ｂとが積層した構造である。プレート部材２３ａとプレート部材２３ｂとは、図８の正面図に示すプレート部材２３ａとプレート部材２３ｂとが接触した部分で接着されていてもよいし、接着されていなくてもよい。また、プレート２３は、ワープ通路１８の内壁部分によってその端部の少なくとも一部を把持されている。また、プレート２３は、その裏面又は／及びプレート部材間に、図８に示すように空隙２１ができるように配置される。また、プレート２３は、ワープ通路１８の内壁部分によって把持されることによって保持されているが、当該内壁部分のいずれにも固着されてはいない。なお、プレート２３の材質は、典型的には樹脂である。
【００４５】
以上に説明した構造によって、第３の実施形態のパチンコ遊技機によれば、第１の実施形態のパチンコ遊技機１と同様に、ワープ通路１８の見栄えを損なうことなく、かつ、遊技領域のデザイン（形状）を設計する際の自由度を狭めることなく、ワープ通路１８を通過した遊技球を適切に減速できる。
【００４６】
なお、以上では、いわゆるデジパチ（旧一種）タイプのパチンコ遊技機を一例に挙げて説明したが、他のタイプの遊技機であってもよい。
【００４７】
また、第３の実施形態において、図８に示す積層構造のプレート２３の代わりに、図９に示す積層構造のプレート２４を配置してもよい。プレート２４は、湾曲した板形状であるプレート部材２４ａと、プレート部材２４ａとは湾曲状態の異なる湾曲した板形状であるプレート部材２４ｂとが積層した構造である。プレート部材２４ａとプレート部材２４ｂとは、図９の正面図に示すプレート部材２４ａとプレート部材２４ｂとが接触した部分で接着されていてもよいし、接着されていなくてもよい。
【００４８】
また、図８及び図９において、積層構造のプレート２３及び２４は、２つのプレート部材から成るものとして説明した。しかし、図８及び図９において、積層構造のプレート２３及び２４は、３つ以上のプレート部材から成ってもよい。
【００４９】
また、第３の実施形態において、図８に示す２つのプレート部材（２３ａ及び２３ｂ）は、一方が平板形状で他方が湾曲した板形状であるものとして説明した。しかし、第３の実施形態において、図８に示す２つのプレート部材（２３ａ及び２３ｂ）は、両方が平板形状であってもよい。この場合であっても、プレート２３はワープ通路１８の内壁部分のいずれにも固着されていないので、遊技球の衝突による衝撃を吸収できる。
【００５０】
また、上述したパチンコ遊技機に設けられている各構成要素の形状、数、および設置位置等は、単なる一例に過ぎず他の形状、数、および設置位置であっても、本発明の範囲を逸脱しなければ、本発明を実現できることは言うまでもない。
【００５１】
以上、本発明を実施形態を用いて詳細に説明してきたが、前述の説明はあらゆる点において本発明の例示にすぎず、その範囲を限定しようとするものではない。本発明の範囲を逸脱することなく種々の改良や変形を行うことができることは言うまでもない。また、本明細書において使用される用語は、特に言及しない限り、当該分野で通常用いられる意味で用いられることが理解されるべきである。したがって、他に定義されない限り、本明細書中で使用される全ての専門用語および技術用語は、本発明の属する分野の当業者によって一般的に理解されるのと同じ意味を有する。矛盾する場合、本明細書（定義も含めて）が優先する。
【符号の説明】
【００５２】
１    遊技機
２    遊技盤
３    枠部材
４    錠部
５    遊技領域
６    画像表示器
７    第１始動口
８    第２始動口
９    ゲート
１０    大入賞口
１１    排出口
１２    電動チューリップ
１３    表示器
１４    ハンドル
１５    レバー
１６  スピーカ
１７    枠ランプ
１８    ワープ通路
１９    ステージ
２０、２２、２３、２４    プレート
２３ａ、２３ｂ、２４ａ、２４ｂ    プレート部材
２１    空隙
２５    遊技球
【図１】
0005558894.tif 000002
【図２】
0005558894.tif 000003
【図３】
0005558894.tif 000004
【図４】
0005558894.tif 000005
【図５】
0005558894.tif 000006
【図６】
0005558894.tif 000007
【図７】
0005558894.tif 000008
【図８】
0005558894.tif 000009
【図９】
0005558894.tif 000010