(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）トリオキサン９９．９〜９０.０重量％と単官能環状エーテル０．１〜１０．０重量％を共重合して得られる直鎖ポリアセタール樹脂１００重量部に対して、
（ｂ）トリオキサン９９．８９〜８９．０重量％と単官能環状エーテル０．１〜１０．０重量％と官能基数が２〜４の多官能グリシジルエーテル化合物０．０１〜１.０重量％を共重合して得られる分岐ポリアセタール樹脂０．１〜５０重量部、
（ｃ）アスペクト比が５〜２５、平均繊維長が１５０〜３５０μｍのセルロース繊維パウダー１０〜１５０重量部、
（ｄ）ヒンダードフェノール系酸化防止剤０．０１〜３重量部及び
（ｅ）アミノトリアジン化合物、グアナミン化合物、ヒドラジド化合物及びポリアミドから選ばれた少なくとも一種の窒素含有化合物０．０１〜３重量部
を含有してなるポリアセタール樹脂組成物。
【請求項２】
（ｃ）セルロース繊維パウダーのαセルロース純度が９８〜１００％である、請求項１記載のポリアセタール樹脂組成物。
【請求項３】
（ｂ）分岐ポリアセタール樹脂の形成に用いる多官能グリシジルエーテル化合物が、１分子中に３乃至４のグリシジルエーテル単位を有する化合物である、請求項１または２に記載のポリアセタール樹脂組成物。
【請求項４】
（ｂ）分岐ポリアセタール樹脂のメルトインデックス（ＡＳＴＭ−Ｄ１２３８に準拠、１９０℃、２.１６ｋｇｆ）が０．０１〜１０ｇ／１０分である、請求項１〜３いずれか1項に記載のポリアセタール樹脂組成物。
【請求項５】
（ａ）直鎖ポリアセタール樹脂のメルトインデックス（ＡＳＴＭ−Ｄ１２３８に準拠、１９０℃、２.１６ｋｇｆ）が１０〜５０ｇ／１０分である、請求項１〜４いずれか1項に記載のポリアセタール樹脂組成物。
【請求項６】
さらに、（ｆ）長鎖脂肪酸、長鎖脂肪酸の誘導体、長鎖脂肪族アルコール、ポリオキシアルキレングリコール、オレフィン系ワックス及びシリコーン化合物から選ばれた少なくとも一種の加工助剤を、（ａ）直鎖ポリアセタール樹脂１００重量部に対して０．０１〜３重量部の割合で含有してなる請求項１〜５のいずれか１項に記載のポリアセタール樹脂組成物。
【請求項７】
請求項１〜６いずれか１項に記載のポリアセタール樹脂組成物を製造するにあたり、サイドフィード可能な二軸押出機を用い、（ｃ）セルロース繊維パウダーを押出機のサイド側から他の原料とは独立に供給して溶融混錬するポリアセタール樹脂組成物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、引張強さ、曲げ強さ、衝撃強さなどの機械的特性に優れ、セルロース繊維パウダーの分散性に優れたポリアセタール樹脂組成物及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリアセタール樹脂は、機械的特性、熱的特性、電気的特性、摺動性、成形性などにおいて優れた特性を持っており、主に構造材料や機構部品などとして電気機器、自動車部品、精密機械部品などに広く使用されている。ポリアセタール樹脂が利用される分野の拡大に伴い、要求特性は益々高度化、複合化、特殊化する傾向にある。その中で、再生可能資源の使用や特性改善を目的としてセルロース系物質とポリアセタール樹脂とを複合化させた材料が検討されている。
【０００３】
特許文献１には、ポリアセタール樹脂にパルプを配合したポリアセタール樹脂組成物が開示されている。ここでは、機械的強度、耐熱性、燃焼性（燃焼時の樹脂のドリッピング）等の改善が示されているが、該材料の調整方法では、一般にパルプを樹脂中に均一に安定して分散させることが難しく、実用的に材料を製造することが難しかった。
【０００４】
また、特許文献２には、ポリアセタール樹脂と、特定の嵩密度の繊維状セルロース系物質を配合したポリアセタール樹脂組成物が開示されている。ここでは、繊維状セルロース系物質を使用しているため、繊維状セルロース系物質の凝集は比較的抑えられた結果が得られてはいるが、得られた材料の曲げ弾性率は低めであり、機械的特性の改善が不十分であった。また、引張強さ、曲げ強さ、衝撃強さなどの物性改善については何ら開示されていなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平３−２１７４４７号公報
【特許文献２】特開２０１０−１５０３１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来から知られた技術では、上記のように、機械的特性の改善とセルロース系物質の分散性との両立が難しく、さらなる改善が切望されていた。本発明は、これらの課題を解決し、引張強さ、曲げ強さ、衝撃強さなどの機械的特性に優れ、セルロース繊維パウダーの分散性に優れたポリアセタール樹脂組成物及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記課題を解決するため鋭意検討した結果、特定の選択されたポリアセタール樹脂を併用して基体樹脂とし、これに特定の選択されたセルロース繊維パウダーを配合し、更にヒンダードフェノール系酸化防止剤と特定の窒素含有化合物を併用配合することにより、上記課題が解決し目的を達成し得るポリアセタール樹脂組成物が得られることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【０００８】
すなわち本発明は、（ａ）トリオキサン９９．９〜９０.０重量％と単官能環状エーテル０．１〜１０．０重量％を共重合して得られる直鎖ポリアセタール樹脂１００重量部に対して、（ｂ）トリオキサン重量９９．８９〜８９．０％と単官能環状エーテル重量０．１〜１０．０％と官能基数が２〜４の多官能グリシジルエーテル化合物０．０１〜１.０重量％を共重合して得られる分岐ポリアセタール樹脂０．１〜５０重量部、（ｃ）アスペクト比が５〜２５、平均繊維長が１５０〜３５０μｍのセルロース繊維パウダー１０〜１５０重量部、（ｄ）ヒンダードフェノール系酸化防止剤０．０１〜３重量部、（ｅ）アミノトリアジン化合物、グアナミン化合物、ヒドラジド化合物及びポリアミドから選ばれた少なくとも一種の窒素含有化合物０．０１〜３重量部を含有してなるポリアセタール樹脂組成物を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のポリアセタール樹脂組成物は、引張強さ、曲げ強さ、衝撃強さなどの機械的特性に優れるとともに、セルロース繊維パウダーの分散性にも優れ、自動車部品、電気・電子部品、雑貨、文房具類などに関連した成形品に好適に使用することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明のポリアセタール樹脂組成物及びその製造方法について詳細に説明する。
【００１１】
本発明のポリアセタール樹脂組成物を構成する主要な成分は以下に説明する通りである。
＜（ａ）直鎖ポリアセタール樹脂＞
本発明に使用する（ａ）成分のポリアセタール樹脂は、トリオキサン９９．９〜９０．０重量％と単官能環状エーテル０．１〜１０．０重量％を共重合して得られる直鎖ポリアセタール樹脂である。
【００１２】
（ａ）成分の直鎖ポリアセタール樹脂は、ホルムアルデヒドの環状三量体であるトリオキサンと単官能環状エーテルとを共重合することによって製造され、通常、加水分解によって末端の不安定部分を除去して熱分解に対して安定化される。
【００１３】
本発明で、単官能環状エーテルとしては−Ｃ−Ｏ−Ｃ−単位を含んで環状構造が形成されている化合物を総称し、環状ホルマールと称される化合物群も包含する。本発明においては、かかる単官能環状エーテルのうち、トリオキサンとの共重合によって、（ａ）直鎖ポリアセタール樹脂の分子中にC2〜C6程度のオキシアルキレン単位を導入し得る化合物が用いられ、例えば、エチレンオキシド、プロピレンオキシド、ブチレンオキシド、シクロヘキセンオキサイド、エピクロロヒドリン、エピブロモヒドリン、スチレンオキシド、オキセタン、３，３−ビス（クロロメチル）オキセタン、テトラヒドロフラン、トリオキセパン、１，３−ジオキサン、１，３−ジオキソラン、プロピレングリコールホルマール、ジエチレングリコールホルマール、トリエチレングリコールホルマール、１，４−ブタンジオールホルマール、１，５−ペンタンジオールホルマール、１，６−ヘキサンジオールホルマールなどが挙げられる。
【００１４】
これらの単官能環状エーテルは、単独で又は二種以上組み合わせて使用できる。特に、エチレンオキシド、１，３−ジオキソラン、１，４−ブタンジオールホルマール、ジエチレングリコールホルマールなどの単官能環状エーテルが好ましい。
【００１５】
これらの単官能環状エーテルの共重合割合は、トリオキサン９９．９〜９０．０重量％に対して０．１〜１０．０重量％であり、好ましくは、トリオキサン９９．７〜９３．０重量％に対して０．３〜７．０重量％である。これにより得られる（ａ）直鎖ポリアセタール樹脂は、分子中に、かかる単官能環状エーテルに由来する単位をこの程度の割合で含むものが好ましい。単官能環状エーテルの共重合割合が少ない場合は、本発明のポリアセタール樹脂組成物の基体である（ａ）直鎖ポリアセタール樹脂の熱安定性などが不十分なものになり易く、単官能環状エーテルの共重合割合が多い場合は（ａ）直鎖ポリアセタール樹脂の機械的特性が不十分なものとなる。
【００１６】
（ａ）成分のポリアセタール樹脂のメルトインデックスは、好ましくは１０〜５０ｇ／１０分の範囲が良い。メルトインデックスが過小及び過大の場合には、本発明の効果が十分に得られない場合がある。なお、メルトインデックスは、ＡＳＴＭ−Ｄ１２３８に準拠して、１９０℃、２.１６ｋｇｆ（２１．２Ｎ）の条件下で測定した値である。
＜（ｂ）分岐ポリアセタール樹脂＞
本発明に使用する（ｂ）成分のポリアセタール樹脂は、トリオキサン９９．８９〜８９．０重量％と単官能環状エーテル０．１〜１０．０重量％と官能基数が２〜４の多官能グリシジルエーテル化合物 ０．０１〜１.０重量％を共重合して得られる分岐ポリアセタール樹脂である。
【００１７】
（ｂ）成分の分岐ポリアセタール樹脂は、トリオキサンと単官能環状エーテルと官能基数が２〜４の多官能グリシジルエーテル化合物とを共重合することによって製造され、通常、加水分解によって末端の不安定部分を除去して熱分解に対して安定化される。
【００１８】
（ｂ）成分の分岐ポリアセタール樹脂の製造に使用する単官能環状エーテルとしては、前記（ａ）成分のポリアセタール樹脂に使用する物質を同様に使用することができる。特に、エチレンオキシド、１，３−ジオキソラン、１，４−ブタンジオールホルマール、ジエチレングリコールホルマールなどの単官能環状エーテルが好ましい。
【００１９】
（ｂ）成分の分岐ポリアセタール樹脂の製造に使用する官能基数が２〜４の多官能グリシジルエーテル化合物とは１分子中に２〜４のグリシジルエーテル単位を有する化合物であり、エチレングリコールジグリシジルエーテル、プロピレングリコールジグリシジルエーテル、1，４−ブタンジオールジグリシジルエーテル、ヘキサメチレングリコールジグリシジルエーテル、レゾルシノールジグリシジルエーテル、ビスフェノールAジグリシジルエーテル、ポリエチレングリコールジグリシジルエーテル、ポリプロピレングリコールジグリシジルエーテル、ポリブチレングリコールジグリシジルエーテルなどの２官能グリシジルエーテル化合物、トリメチロールプロパントリグリシジルエーテル、グリセロールトリグリシジルエーテルなどの３官能グリシジルエーテル化合物、ペンタエリスリトールテトラグリシジルエーテルなどの４官能グリシジルエーテル化合物からなる群から選ばれる１種又は２種以上が好ましい。その中でも特に、トリメチロールプロパントリグリシジルエーテル、グリセロールトリグリシジルエーテル、ペンタエリスリトールテトラグリシジルエーテルなどの、１分子中に３乃至４のグリシジルエーテル単位を有する化合物が好ましい。
【００２０】
本発明において、（ｂ）成分として用いる分岐ポリアセタール樹脂は、トリオキサン９９．８９〜８９．０重量％に対して前記単官能環状エーテルを０．１〜１０．０重量％、前記多官能グリシジルエーテル化合物を０．０１〜１.０重量％の割合で共重合して得られるものであり、好ましくは、トリオキサン９９．６７〜９２．３重量％に対して前記単官能環状エーテルを０．３〜７．０重量％、前記多官能グリシジルエーテル化合物を０．０３〜０.７重量％の割合で共重合して得られるものである。
【００２１】
単官能環状エーテルの割合が少ない場合は（ｂ）分岐ポリアセタール樹脂の熱安定性などが不十分なものになり易く、単官能環状エーテルの割合が多い場合は（ｂ）分岐ポリアセタール樹脂の機械的特性が不十分なものとなる。また、多官能グリシジルエーテル化合物の共重合割合が少ない場合には、得られる（ｂ）分岐ポリアセタール樹脂がポリアセタール樹脂組成物の機械的特性の改善に寄与する程度が不十分となり、逆に多官能グリシジルエーテル化合物の共重合割合が多い場合には、得られる（ｂ）分岐ポリアセタール樹脂の流動性が不十分なものとなり、セルロース繊維パウダーの分散性に悪影響を及ぼすため好ましくない。
【００２２】
本発明において、（ｂ）成分の分岐ポリアセタール樹脂のメルトインデックスは、好ましくは０．０１〜１０ｇ／１０分の範囲が良い。メルトインデックスが過小及び過大の場合には、本発明の効果が十分に得られない場合がある。なお、メルトインデックスは、ＡＳＴＭ−Ｄ１２３８に準拠して、１９０℃、２.１６ｋｇｆ（２１．２Ｎ）の条件下で測定した値である。
【００２３】
本発明において、（ｂ）成分の分岐ポリアセタール樹脂の配合量は、（ａ）成分の直鎖ポリアセタール樹脂１００重量部に対して０．１〜５０重量部であり、好ましくは０．５〜２０重量部、さらに好ましくは１〜１０重量部である。（ｂ）成分の分岐ポリアセタール樹脂の配合量が０．１重量部を下回る場合には、ポリアセタール樹脂組成物の機械的特性の改善が不十分となり、５０重量部を上回る場合には、セルロース繊維パウダーの分散性が悪化するため好ましくない。
＜（ｃ）セルロース繊維パウダー＞
本発明に使用する（ｃ）セルロース繊維パウダーは、精製パルプを原料とし、パウダー形状としたものであり、そのアスペクト比は５〜２５である。特に、好ましいアスペクト比は７〜２０である。（ｃ）セルロース繊維パウダーのアスペクト比が５を下回る場合には、ポリアセタール樹脂組成物の機械的特性の改善が不十分となり、２５を上回る場合には、セルロース繊維パウダーの分散性が悪化するため好ましくない。なお、アスペクト比は、SEM又は光学顕微鏡による観察により測定することができる。
【００２４】
また、（ｃ）セルロース繊維パウダーの平均繊維長は１５０〜３５０μｍであり、特に、１８０〜３２０μｍが好ましい。（ｃ）セルロース繊維パウダーの平均繊維長が１５０μｍを下回る場合には、ポリアセタール樹脂組成物の機械的特性の改善が不十分となり、３５０μｍを上回る場合には、セルロース繊維パウダーの分散性が悪化し、又、ポリアセタール樹脂組成物の分解が進行する場合があるため好ましくない。なお、平均繊維長は、SEM又は光学顕微鏡による観察により測定することができる。
【００２５】
また、本発明において使用する（ｃ）セルロース繊維パウダーとしては、αセルロース純度が９８〜１００％のものが好ましく、特に好ましくは、αセルロース純度が９９〜１００％の範囲のものである。このようにαセルロース純度の高いセルロース繊維パウダーを用いることにより、熱安定性等にも優れたポリアセタール樹脂組成物を得ることができる。αセルロース純度の不十分なセルロース繊維パウダーを用いた場合には、得られるポリアセタール樹脂組成物の安定性が不十分なものとなり、樹脂の分解により製造が難しくなる場合がある。
【００２６】
本発明において、（ｃ）セルロース繊維パウダーの配合量は、（ａ）直鎖ポリアセタール樹脂１００重量部に対して１０〜１５０重量部であり、好ましくは１０〜１５０重量部である。（ｃ）セルロース繊維パウダーの配合量が１０重量部を下回る場合には、ポリアセタール樹脂組成物の機械的特性の改善が不十分となり、１５０重量部上回る場合には、セルロース繊維パウダーの分散性が悪化するため好ましくない。
＜（ｄ）ヒンダードフェノール系酸化防止剤＞
本発明のポリアセタール樹脂組成物は、（ｄ）ヒンダードフェノール系化合物を用いることで、機械的特性の改善が安定して得られる。（ｄ）ヒンダードフェノール系化合物としては、単環式ヒンダードフェノール化合物（例えば、２，６−ジ−ｔ−ブチル−ｐ−クレゾールなど）、炭化水素基又はイオウ原子を含む基で連結された多環式ヒンダードフェノール化合物（例えば、２，２’−メチレンビス（４−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、４，４’−メチレンビス（２，６−ジ−ｔ−ブチルフェノール）、１，１，３−トリス（２−メチル−４−ヒドロキシ−５−ｔ−ブチルフェニル）ブタン、４，４’−ブチリデンビス（３−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、１，３，５−トリメチル−２，４，６−トリス（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）ベンゼン、４，４’−チオビス（３−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）など）、エステル基又はアミド基を有するヒンダードフェノール化合物（例えば、ｎ−オクタデシル−３−（４’−ヒドロキシ−３’，５’−ジ−ｔ−ブチルフェニル）プロピオネート、ｎ−オクタデシル−２−（４’−ヒドロキシ−３’，５’−ジ−ｔ−ブチルフェニル）プロピオネート、１，６−ヘキサンジオール−ビス［３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート］、トリエチレングリコール−ビス［３−（３−ｔ−ブチル−５−メチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート］、ペンタエリスリトールテトラキス［３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート］、３，９−ビス｛２−［３−（３−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシ−５−メチルフェニル）プロピオニルオキシ］−１，１−ジメチルエチル｝−２，４，８，１０−テトラオキサスピロ［５．５］ウンデカン、２−ｔ−ブチル−６−（３’−ｔ−ブチル−５’−メチル−２’−ヒドロキシベンジル）−４−メチルフェニルアクリレート、２−［１−（２−ヒドロキシ−３，５−ジ−ｔ−ペンチルフェニル）エチル］−４，６−ジ−ｔ−ペンチルフェニルアクリレート、ジ−ｎ−オクタデシル−３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジルホスホネート、Ｎ，Ｎ’−ヘキサメチレンビス（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシ−ジヒドロシンナムアミド、Ｎ，Ｎ’−エチレンビス［３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオンアミド］、Ｎ，Ｎ’−テトラメチレンビス［３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオンアミド］、Ｎ，Ｎ’−ヘキサメチレンビス［３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオンアミド］、Ｎ，Ｎ’−エチレンビス［３−（３−ｔ−ブチル−５−メチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオンアミド］、Ｎ，Ｎ’−ヘキサメチレンビス［３−（３−ｔ−ブチル−５−メチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオンアミド］、Ｎ，Ｎ’−ビス［３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオニル］ヒドラジン、Ｎ，Ｎ’−ビス［３−（３−ｔ−ブチル−５−メチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオニル］ヒドラジン、１，３，５−トリス（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）イソシアヌレート、１，３，５−トリス（４−ｔ−ブチル−３−ヒドロキシ−２，６−ジメチルベンジル）イソシアヌレートなど）が挙げられる。
【００２７】
本発明において、（ｄ）ヒンダードフェノール系酸化防止剤は、単独で又は二種以上組み合わせて使用できる。その配合割合は、（ａ）直鎖ポリアセタール樹脂１００重量部に対して０．０１〜３重量部であり、好ましくは０．０２〜１重量部である。
＜（ｅ）窒素含有化合物＞
本発明のポリアセタール樹脂組成物は、（ｅ）アミノトリアジン化合物、グアナミン化合物、ヒドラジド化合物及びポリアミドから選ばれた少なくとも一種の窒素含有化合物を用いることで、機械的特性の改善が安定して得られ、溶融安定性も向上する。
【００２８】
アミノトリアジン化合物としては、メラミン又はその誘導体［メラミン、メラミン縮合体（メラム、メレム、メロン）など］、グアナミン又はその誘導体、及びアミノトリアジン樹脂［メラミンの共縮合樹脂（メラミン−ホルムアルデヒド樹脂、フェノール−メラミン樹脂、メラミン−フェノール−ホルムアルデヒド樹脂、ベンゾグアナミン−メラミン樹脂、芳香族ポリアミン−メラミン樹脂など）、グアナミンの共縮合樹脂など］などが挙げられる。
【００２９】
グアナミン化合物としては、脂肪族グアナミン化合物（モノグアナミン類、アルキレンビスグアナミン類など）、脂環族グアナミン系化合物（モノグアナミン類など）、芳香族グアナミン系化合物［モノグアナミン類（ベンゾグアナミン及びその官能基置換体など）、α−又はβ−ナフトグアナミン及びそれらの官能基置換誘導体、ポリグアナミン類、アラルキル又はアラルキレングアナミン類など］、ヘテロ原子含有グアナミン系化合物［アセタール基含有グアナミン類、テトラオキソスピロ環含有グアナミン類（ＣＴＵ−グアナミン、ＣＭＴＵ−グアナミンなど）、イソシアヌル環含有グアナミン類、イミダゾール環含有グアナミン類など］などが挙げられる。また、上記のメラミン、メラミン誘導体、グアナミン系化合物のアルコキシメチル基がアミノ基に置換した化合物なども含まれる。
【００３０】
ヒドラジド化合物としては、脂肪族カルボン酸ヒドラジド系化合物（ステアリン酸ヒドラジド、１２−ヒドロキシステアリン酸ヒドラジド 、セバシン酸ジヒドラジド 、ドデカン二酸ジヒドラジド 、エイコサン二酸ジヒドラジドなど）、脂環族カルボン酸ヒドラジ
ド系化合物（１，３−ビス（ヒドラジノカルボノエチル）−５−イソプロピルヒダントインなど）、芳香族カルボン酸ヒドラジド系化合物（４−ヒドロキシ−３，５−ジ−ｔ−ブチルフェニル安息香酸ヒドラジド、１−ナフトエ酸ヒドラジド、２−ナフトエ酸ヒドラジド、イソフタル酸ジヒドラジド、２，６−ナフタレンジカルボン酸ジヒドラジドなど）、ヘテロ原子含有カルボン酸ヒドラジド系化合物、ポリマー型カルボン酸ヒドラジド系化合物などが挙げられる。
【００３１】
ポリアミドとしては、ジアミンとジカルボン酸とから誘導されるポリアミド；アミノカルボン酸、必要に応じてジアミン及び／又はジカルボン酸を併用して得られるポリアミド；ラクタム、必要に応じてジアミン及び／又はジカルボン酸との併用により誘導されるポリアミドが含まれる。また、２種以上の異なったポリアミド形成成分により形成される共重合ポリアミドも含まれる。
【００３２】
具体的なポリアミドの例としては、ポリアミド３、ポリアミド４、ポリアミド４６、ポリアミド６、ポリアミド６６、ポリアミド６１０、ポリアミド６１２、ポリアミド１１、ポリアミド１２などの脂肪族ポリアミド、芳香族ジカルボン酸（例えば、テレフタル酸及び／又はイソフタル酸）と脂肪族ジアミン（例えば、ヘキサメチレンジアミン）とから得られるポリアミド、脂肪族ジカルボン酸（例えば、アジピン酸）と芳香族ジアミン（例えば、メタキシリレンジアミン）とから得られるポリアミド、芳香族及び脂肪族ジカルボン酸（例えば、テレフタル酸とアジピン酸）と脂肪族ジアミン（例えば、ヘキサメチレンジアミン）とから得られるポリアミド及びこれらの共重合体などが挙げられる。また、ポリアミドハードセグメントとポリエーテル成分などの他のソフトセグメントの結合したポリアミド系ブロックコポリマーの使用も可能である。
【００３３】
（ｅ）アミノトリアジン化合物、グアナミン化合物、ヒドラジド化合物及びポリアミドから選ばれる窒素含有化合物は、単独で又は二種以上組み合わせて使用できる。その配合割合は、（ａ）直鎖ポリアセタール樹脂１００重量部に対して０．０１〜３重量部であり、好ましくは０．０２〜１重量部である。
＜（ｆ）加工助剤＞
本発明のポリアセタール樹脂組成物は、（ｆ）長鎖脂肪酸、長鎖脂肪酸の誘導体、長鎖脂肪族アルコール、ポリオキシアルキレングリコール、オレフィン系ワックス及びシリコーン化合物から選ばれた少なくとも一種の加工助剤を用いることで、機械的特性の改善が安定して得られ、溶融加工性も向上するので、（ｆ）加工助剤を配合するのが好ましい。
【００３４】
長鎖脂肪酸は、飽和脂肪酸であってもよく、不飽和脂肪酸であってもよい。また、その一部の水素原子がヒドロキシル基などの置換基で置換されたものも使用できる。このような長鎖脂肪酸としては、炭素数１０以上の１価又は２価の脂肪酸、炭素数１０以上の一価の不飽和脂肪酸、炭素数１０以上の二価の脂肪酸（二塩基性脂肪酸）が例示される。前記脂肪酸には、１つ又は複数のヒドロキシル基を分子内に有する脂肪酸も含まれる。
【００３５】
長鎖脂肪酸の誘導体には、脂肪酸エステル及び脂肪酸アミドなどが含まれる。
【００３６】
脂肪酸エステルとしては、前記長鎖脂肪酸とアルコールとのエステルが挙げられる。その構造は特に制限されず、直鎖状又は分岐状脂肪酸エステルのいずれも使用できる。脂肪酸エステルの具体例としては、エチレングリコールモノ又はジパルミチン酸エステル、エチレングリコールモノ又はジステアリン酸エステル、エチレングリコールモノ又はジベヘン酸エステル、エチレングリコールモノ又はジモンタン酸エステル、グリセリンモノ乃至トリパルミチン酸エステル、グリセリンモノ乃至トリステアリン酸エステル、グリセリンモノ乃至トリベヘン酸エステル、グリセリンモノ乃至トリモンタン酸エステル、ペンタエリスリトールモノ乃至テトラパルミチン酸エステル、ペンタエリスリトールモノ乃至テトラステアリン酸エステル、ペンタエリスリトールモノ乃至テトラベヘン酸エステル、ペンタエリスリトールモノ乃至テトラモンタン酸エステル、ポリグリセリントリステアリン酸エステル、トリメチロールプロパンモノパルミチン酸エステル、ペンタエリスリトールモノウンデシル酸エステル、ソルビタンモノステアリン酸エステル、ポリアルキレングリコール（ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコールなど）のモノ又はジラウレート、モノ又はジパルミテート、モノ又はジステアレート、モノ又はジベヘネート、モノ又はジモンタネート、モノ又はジオレート、モノ又はジリノレートなどが挙げられる。
【００３７】
脂肪酸アミドの例としては、カプリン酸アミド、ラウリン酸アミド、ミリスチン酸アミド、パルミチン酸アミド、ステアリン酸アミド、アラキン酸アミド、ベヘン酸アミド、モンタン酸アミドなどの飽和脂肪酸の第１級酸アミド、オレイン酸アミドなどの不飽和脂肪酸の第１級酸アミド、ステアリルステアリン酸アミド、ステアリルオレイン酸アミドなどの飽和及び／又は不飽和脂肪酸とモノアミンとの第２級酸アミド、エチレンジアミン−ジパルミチン酸アミド、エチレンジアミン−ジステアリン酸アミド（エチレンビスステアリルアミド）、ヘキサメチレンジアミン−ジステアリン酸アミド、エチレンジアミン−ジベヘン酸アミド、エチレンジアミン−ジモンタン酸アミド、エチレンジアミン−ジオレイン酸アミド、エチレンジアミン−ジエルカ酸アミドなどが挙げられ、更にエチレンジアミン−（ステアリン酸アミド）オレイン酸アミドなどのアルキレンジアミンのアミン部位に
異なるアシル基が結合した構造を有するビスアミドなどが例示できる。
【００３８】
長鎖脂肪族アルコールとしては、ラウリルアルコール、ミリスチルアルコール、セチルアルコール、オレイルアルコール、ステアリルアルコール、ベヘニルアルコール等が挙げられる。
【００３９】
前記ポリオキシアルキレングリコールとしては、アルキレングリコール（エチレングリコール、プロピレングリコール、テトラメチレングリコールなどのアルキレングリコールなど）の単独又は共重合体、それらの誘導体などが挙げられる。
【００４０】
ポリオキシアルキレングリコールの具体例としては、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリテトラメチレングリコールなどのポリオキシアルキレングリコール、ポリオキシエチレン−ポリオキシプロピレン共重合体（ランダム又はブロック共重合体など）、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリセリルエーテル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンモノブチルエーテルなどの共重合体などが挙げられる。これらのうち、オキシエチレン単位を有する重合体、例えば、ポリエチレングリコール、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレン共重合体及びそれらの誘導体などが好ましい。ポリオキシアルキレングリコールの平均分子量は、３×１０2〜１×１０6、好ましくは１×１０3〜１×１０5程度である。
【００４１】
前記オレフィン系ワックスとしては、低分子量のポリオレフィン（例えば、低分子量ポリエチレン、低分子量ポリプロピレン、エチレンとα−オレフィンの低分子量共重合体など）、酸化型ポリエチレンワックス等が挙げられる。
【００４２】
前記シリコーン系化合物には、（ポリ）オルガノシロキサンなどが含まれる。（ポリ）オルガノシロキサンとしては、ジアルキルシロキサン（ジメチルシロキサンなど）、アルキルアリールシロキサン（フェニルメチルシロキサンなど）、ジアリールシロキサン（ジフェニルシロキサンなど）などのモノオルガノシロキサン、これらの単独重合体（ポリジメチルシロキサン、ポリフェニルメチルシロキサンなど）又は共重合体などが例示できる。なお、ポリオルガノシロキサンは、オリゴマーであってもよい。
【００４３】
また、（ポリ）オルガノシロキサンには、分子末端や主鎖に、エポキシ基、ヒドロキシル基、アルコキシ基、カルボキシル基、アミノ基又は置換アミノ基（ジアルキルアミノ基など）、エーテル基、ビニル基、（メタ）アクリロイル基などの置換基を有する変性（ポリ）オルガノシロキサンなども含まれる。
【００４４】
本発明において、（ｆ）長鎖脂肪酸、長鎖脂肪酸の誘導体、長鎖脂肪族アルコール、ポリオキシアルキレングリコール、オレフィン系ワックス及びシリコーン化合物から選ばれた少なくとも一種の加工助剤の配合は必須ではないが、良好な加工性を付与するため、さらに、良好な加工性によって安定な機械的特性や優れた表面性状を達成するためにはかかる加工助剤を配合するのが好ましく、前記化合物を単独で又は二種以上組み合わせて使用できる。加工助剤を配合する場合の配合割合は、（ａ）直鎖ポリアセタール樹脂１００重量部に対して０．０１〜３重量部が好ましく、特に好ましくは０．０５〜１重量部である。
＜ポリアセタール樹脂組成物の調製方法＞
本発明において、上記ポリアセタール樹脂組成物の調製方法の具体的態様は特に限定されるものではなく、一般に合成樹脂組成物又はその成形品の調製法として公知の設備と方法により調製することができる。即ち、必要な成分を混合し、押出機又はその他の溶融混練装置を使用して混練し、成形用ペレットとして調製することができる。また、押出機又はその他の溶融混練装置は複数使用してもよい。特に、本発明において押出機は、機械的特性の改善とセルロース繊維パウダーの分散性の両立の観点から、二軸押出機を用いることが好ましい。  特に、機械的特性の改善とセルロース繊維パウダーの分散性の両立の観点から、サイドフィード可能な二軸押出機を用い、（ｃ）セルロース繊維パウダーを押出機のサイド側から他の原料とは独立に供給して溶融混錬する製造方法が好ましい。
【００４５】
本発明のポリアセタール樹脂組成物の調製にあたり、ポリアセタール樹脂と（ｃ）セルロース繊維パウダーとの密着性を改善する物質を使用することができる。ここで、密着性を改善する物質としては、イソシアネート化合物、イソチオシオネート化合物、及びそれらの変性体イソシアネート化合物、熱可塑性ポリウレタン樹脂、α，β−モノオレフィン性不飽和カルボン酸の酸無水物の重合体及び共重合体、ホウ酸化合物などが挙げられる。
【００４６】
更に本発明の組成物には目的とする用途に応じてその物性を改善するため、公知の各種の添加物を配合し得る。添加物の例を示せば、各種の着色剤、滑剤、核剤、界面活性剤、異種ポリマー、有機高分子改良剤及び無機、有機、金属などの繊維状、粉粒状、板状の充填剤が挙げられ、これらの１種又は２種以上を混合使用できる。
＜ポリアセタール樹脂組成物の成形方法ならびに用途＞
本発明のポリアセタール樹脂組成物は、従来公知の成形方法（例えば、射出成形、押出成形、圧縮成形、ブロー成形、真空成形、発泡成形、回転成形、ガスインジェクション成形などの方法）で、種々の成形品を成形することができる。特に、射出成形に好適である。また、これらの成形品は、自動車部品、電気・電子部品、建材、生活関係部品・化粧関係部品・医用関係部品など各種用途に利用することができる。
【００４７】
具体的には、自動車部品としては、インナーハンドル、フェーエルトランクオープナー、シートベルトバックル、アシストラップ、各種スイッチ、ノブ、レバー、クリップなどの内装部品、メーター、コネクターなどの電気系統部品、オーディオ機器やカーナビゲーション機器などの車載電気・電子部品、ウインドウレギュレーターのキャリアープレートに代表される金属と接触する部品、ドアロックアクチェーター部品、ミラー部品、ワイパーモーターシステム部品、燃料系統の部品などの機構部品などが挙げられる。
【００４８】
電気・電子部品としては、ポリアセタール樹脂成形品で構成され、かつ金属接点が多数存在する機器の部品又は部材、例えば、オーディオ機器、ビデオ機器、又は、電話機、コピー機、ファクシミリ、ワードプロセサー、コンピューターなどのＯＡ機器、玩具類の部品又は部材、具体的には、シャーシ、ギヤー、レバー、カム、プーリー、軸受けなどが挙げられる。
【００４９】
更に、照明器具、建具、配管、コック、蛇口、トイレ周辺機器部品などの建材・配管部品、ファスナー類、文具、リップクリーム・口紅容器、洗浄器、浄水器、スプレーノズル、スプレー容器、エアゾール容器、一般的な容器、注射針のホルダーなどの広範な生活関係部品・化粧関係部品・医用関係部品に好適に使用される。
【実施例】
【００５０】
以下に、実施例に基づいて本発明をより具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例によって限定されるものではない。
【００５１】
実施例１、２、比較例1〜３
表１に示す割合で、（ａ）直鎖ポリアセタール樹脂、（ｂ）分岐ポリアセタール樹脂、（ｃ）セルロース繊維パウダー、（ｄ）ヒンダードフェノール系酸化防止剤、（ｅ）窒素含有化合物、及び（ｆ）加工助剤を二軸押出機で溶融混錬し、ペレット状のポリアセタール樹脂組成物を調製した。なお、（ｃ）セルロース繊維パウダーは二軸押出機のサイド側から独立にフィーダーから供給して混合した。得られたペレットを用いて、射出成形機により所定の試験片を成形し、試験評価を行った。結果を表１に示す。
〔使用成分〕
使用した成分の詳細は、以下のとおりである。
（ａ）直鎖ポリアセタール樹脂
（ａ−1）トリオキサン９６．５重量％と１，３−ジオキソラン３．５重量％を共重合して得られる直鎖ポリアセタール樹脂、メルトインデックス＝２７ｇ／１０分（ポリプラスチックス（株）製）
（ｂ）分岐ポリアセタール樹脂
（ｂ−1）トリオキサン９８．２重量％と１，３−ジオキソラン１．７重量％とトリメチロールプロパントリグリシジルエーテル ０．１重量％を共重合して得られる分岐ポリアセタール樹脂、メルトインデックス＝１．５ｇ／１０分（ポリプラスチックス（株）製）
（ｃ）セルロース繊維パウダー
（ｃ−１）ARBOCEL  BC ２００、アスペクト比１５、平均繊維長３００μｍ、αセルロース純度９９．５％、嵩比重７０〜９０ｇ／Ｌ（レッテンマイヤー社製）
（ｃ−２）ＫＣフロック  Ｗ−２００、アスペクト比２以下、平均繊維長５０μｍ以下、αセルロース純度９９％以上、嵩比重３００〜３６０ｇ／Ｌ（日本製紙ケミカル（株）製）
（ｄ）ヒンダードフェノール系酸化防止剤
（ｄ−１）ペンタエリスリトールテトラキス［３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート］
（ｅ）窒素含有化合物
（ｅ−１）メラミン
（ｆ）加工助剤
（ｆ−１）エチレンビスステアリルアミド
〔押出条件〕
押出機：ＴＥＸ−３０α（Ｌ／Ｄ＝３８．５）、日本製鋼所社製
スクリュー回転数：１２９ｒｐｍ
バレル温度：Ｃ２＝１６０℃、Ｃ３〜Ｃ１１・Ｄ＝２００℃
〔成形条件〕
成形機：ＲＯＢＯＳＨＯＴ  Ｓ２０００ｉ１００Ｂ、スクリュー径２８ｍｍ、ファナック社製
シリンダ温度：２００℃
金型温度：９０℃（水温調）
〔試験方法〕
試験方法の詳細は、以下のとおりである。
（１）引張強さ、引張伸び（破壊ひずみ）
ＩＳＯ５２７−１，２に定められている評価基準に従い引張強さ（ＭＰａ）、引張伸び（％）を評価した。
（２）曲げ弾性率、曲げ強さ
ＩＳＯ１７８に準拠し、曲げ強さ（ＭＰａ）、曲げ弾性率（ＭＰａ）を測定した。
（３）シャルピー衝撃強さ（ノッチ付）
ＩＳＯ１７９／１ｅＡに準拠しシャルピー衝撃強さ（ノッチ付）（ｋＪ／ｍ２）を測定した。
（４）外観評価
ＩＳＯ１７８に準拠した曲げ試験片の外観を目視観察した。
【００５２】
【表１】
0005612430.tif 000002
【００５３】
表１の結果の比較から、本発明の要件を満たすポリアセタール樹脂組成物（実施例１、２）は、（ｂ）分岐ポリアセタール樹脂を配合していない比較例１に比べ、特に、引張強さ、曲げ強さ、衝撃強さが向上し、それぞれ高い値を有していることがわかる。また、比較例２と比較例３の比較から、セルロース繊維パウダーが本発明の要件を満たさない場合には、（ｂ）分岐ポリアセタール樹脂を配合しても、曲げ弾性率の改善は見られるものの、引張強さ、曲げ強さ、衝撃強さの値が低いことがわかる。
【００５４】
尚、各実施例及び比較例において、（ｆ）加工助剤を配合しない場合の組成物も同様に調製して評価したが、各々対応する実施例及び比較例と同等の機械的特性（引張特性、曲げ特性、衝撃特性等）を有するものであった（特に表１には記載していない）。溶融加工を安定させ、成形品の品質の安定性・均一性を確保するためには（ｆ）加工助剤の配合が望ましいため、表１には（ｆ）加工助剤を配合した組成物の結果を表示したが、機械的特性の改善に対する本発明の効果、特に（ｂ）分岐ポリアセタール樹脂の配合と、セルロース繊維パウダーの選択による効果は、上記の通り、表１から明らかである。