(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前輪（ＷＦ）の車軸（１２）を下端部で軸支するアウターチューブ（２３）と、アウターチューブ（２３）内に摺動可能に嵌合されるとともに車体フレーム（Ｆ）の前端のヘッドパイプ（１１）に上部が連結されるインナーチューブ（２４）と、前記アウターチューブ（２３）および前記インナーチューブ（２４）間に縮設されるスプリング（２５，２６）とをそれぞれ有して前輪（ＷＦ）の左右両側に配置される左右一対の脚部（２１，２２Ａ）を備えた鞍乗り型車両用フロントフォークにおいて、左右一対の前記スプリング（２５，２６）の重量が相互に異なって設定されることを特徴とする鞍乗り型車両用フロントフォーク。
【請求項２】
左右一対の前記スプリング（２５，２６）の反力特性が同一に設定されることを特徴とする請求項１記載の鞍乗り型車両用フロントフォーク。
【請求項３】
左右一対の前記スプリング（２５，２６）の長さが相互に異なって設定されることを特徴とする請求項１または２記載の鞍乗り型車両用フロントフォーク。
【請求項４】
左右一対の前記脚部（２１，２２Ａ）の一方で、前記アウターチューブ（２３）および前記インナーチューブ（２４）の一方と、前記スプリング（２５）との間に円筒状のスプリングカラー（４８）が介装されることを特徴とする請求項３記載の鞍乗り型車両用フロントフォーク。
【請求項５】
前記前輪（ＷＦ）の左右いずれか一方に配置されるディスクブレーキ（４４）の一部を構成するキャリパボディ（４５）が、左右一対の脚部（２１，２２Ａ）のうち重量が軽い方のスプリング（２５）を有する脚部（２１）の前記アウターチューブ（２３）に取付けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の鞍乗り型車両用フロントフォーク。
【請求項６】
前輪（ＷＦ）の車軸（１２）を下端部で軸支するアウターチューブ（２３）と、アウターチューブ（２３）内に摺動可能に嵌合されるとともに車体フレーム（Ｆ）の前端のヘッドパイプ（１１）に上部が連結されるインナーチューブ（２４）と、前記アウターチューブ（２３）および前記インナーチューブ（２４）間に縮設されるスプリング（２５）とをそれぞれ有して前輪（ＷＦ）の左右両側に配置される左右一対の脚部（２１；２２Ｂ，２２Ｃ）を備え、その左右一対の脚部（２１；２２Ｂ，２２Ｃ）が、前記アウターチューブ（２３）および前記インナーチューブ（２４）の一方と、前記スプリング（２５）との間に介装される円筒状のスプリングカラー（４８，４９）をそれぞれ有しており、且つその左右一対の脚部（２１；２２Ｂ，２２Ｃ）の前記スプリング（２５）が互いに同一である鞍乗り型車両用フロントフォークであって、
左右一対の前記スプリングカラー（４８，４９）は、その両スプリングカラー（４８，４９）の肉厚を相異ならせることで重量が相互に異なるよう設定され、
前記前輪（ＷＦ）の左右いずれか一方に配置されるディスクブレーキ（４４）の一部を構成するキャリパボディ（４５）が、前記左右一対の脚部（２１；２２Ｂ，２２Ｃ）のうち肉厚が薄くて軽い方のスプリングカラー（４８）を有する脚部（２１）の前記アウターチューブ（２３）に取付けられることを特徴とする鞍乗り型車両用フロントフォーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前輪の車軸を下端部で軸支するアウターチューブと、アウターチューブ内に摺動可能に嵌合されるとともに車体フレームの前端のヘッドパイプに上部が連結されるインナーチューブと、前記アウターチューブおよび前記インナーチューブ間に縮設されるスプリングとをそれぞれ有して前輪の左右両側に配置される左右一対の脚部を備えた鞍乗り型車両用フロントフォークに関する。
【背景技術】
【０００２】
前輪の左右いずれか一方にディスクブレーキが配置されることによる左右の重量のアンバランスを解消するために、フロントフォークを構成する左右一対の脚部のうち前記ディスクブレーキが配置される側とは反対側の脚部のインナーチューブを、前記ディスクブレーキが配置される側の脚部のインナーチューブよりも厚肉に形成するようにした自動二輪車用フロントフォークが、特許文献１で知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１９６０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記特許文献１で開示されるように、左右のインナーチューブの肉厚を相互に異なるように設定すると、左右の脚部の剛性も異なることになる。このため左右のインナーチューブの肉厚を同一とし、排気マフラーやバッテリ等の重量物の配置によって鞍乗り型車両全体の左右のバランスをとることが多く、車体のレイアウトに制約が生じていた。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、前輪の左右少なくとも一方に配置される補機によって生じる左右の重量のアンバランス、または車体に配置される重量物による車体左右の重量のアンバランスを、車体のレイアウトの自由度を高めつつ解消し得るようにした鞍乗り型車両用フロントフォークを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、前輪の車軸を下端部で軸支するアウターチューブと、アウターチューブ内に摺動可能に嵌合されるとともに車体フレームの前端のヘッドパイプに上部が連結されるインナーチューブと、前記アウターチューブおよび前記インナーチューブ間に縮設されるスプリングとをそれぞれ有して前輪の左右両側に配置される左右一対の脚部を備えた鞍乗り型車両用フロントフォークにおいて、左右一対の前記スプリングの重量が相互に異なって設定されることを第１の特徴とする。
【０００７】
また本発明は、第１の特徴の構成に加えて、左右一対の前記スプリングの反力特性が同一に設定されることを第２の特徴とする。
【０００８】
本発明は、第１または第２の特徴の構成に加えて、左右一対の前記スプリングの長さが相互に異なって設定されることを第３の特徴とする。
【０００９】
本発明は、第３の特徴の構成に加えて、左右一対の前記脚部の一方で、前記アウターチューブおよび前記インナーチューブの一方と、前記スプリングとの間に円筒状のスプリングカラーが介装されることを第４の特徴とする。
【００１０】
本発明は、第１〜第４の特徴の構成のいずれかに加えて、前記前輪の左右いずれか一方に配置されるディスクブレーキの一部を構成するキャリパボディが、左右一対の脚部のうち重量が軽い方のスプリングを有する脚部の前記アウターチューブに取付けられることを第５の特徴とする。
【００１１】
本発明は、前輪の車軸を下端部で軸支するアウターチューブと、アウターチューブ内に摺動可能に嵌合されるとともに車体フレームの前端のヘッドパイプに上部が連結されるインナーチューブと、前記アウターチューブおよび前記インナーチューブ間に縮設されるスプリングとをそれぞれ有して前輪の左右両側に配置される左右一対の脚部を備え、その左右一対の脚部が、前記アウターチューブおよび前記インナーチューブの一方と、前記スプリングとの間に介装される円筒状のスプリングカラーをそれぞれ有しており、且つその左右一対の脚部の前記スプリングが互いに同一である鞍乗り型車両用フロントフォークであって、左右一対の前記スプリングカラーは、その両スプリングカラーの肉厚を相異ならせることで重量が相互に異なるよう設定され、前記前輪の左右いずれか一方に配置されるディスクブレーキの一部を構成するキャリパボディが、前記左右一対の脚部のうち肉厚が薄くて軽い方のスプリングカラーを有する脚部の前記アウターチューブに取付けられることを第６の特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１の特徴によれば、前輪の左右少なくとも一方に配置される補機によって生じる左右の重量のアンバランス、または車体に配置される重量物による車体左右の重量のアンバランスを、フロントフォークが備える左右一対の脚部の剛性を異ならせることなく、左右一対のスプリングの重量差で解消することができ、しかも車体のレイアウトの自由度を高めることができる。
【００１３】
また本発明の第２の特徴によれば、左右一対のスプリングの反力特性が同一であるので、左右の重量のアンバランスを解消しつつ、左右方向での乗り心地のバランスもとることができる。
【００１４】
本発明の第３の特徴によれば、左右一対のスプリングの長さを異ならせることで、両スプリングの重量を簡単に異ならせることができる。
【００１５】
本発明の第４の特徴によれば、一方の脚部で、アウターチューブおよびインナーチューブの一方と、スプリングとの間にスプリングカラーを介装することで、スプリングの長さを簡単に調整することができる。しかもスプリングカラーの製作にあたって精度を求められることはなく、コストの低減を図ることができる。
【００１６】
本発明の第５の特徴によれば、ディスクブレーキの一部を構成するキャリパボディが、左右一対の脚部のうち重量が軽い方のスプリングを有する脚部のアウターチューブに取付けられるので、前輪の片側にディスクブレーキが配置されることによって生じる左右の重量アンバランスを、左右一対のスプリングの重量差で解消することができる。
【００１７】
本発明の第６の特徴によれば、ディスクブレーキの一部を構成するキャリパボディが、左右一対の脚部のうち重量が軽い方のスプリングカラーを有する脚部のアウターチューブに取付けられるので、前輪の片側にディスクブレーキが配置されることによって生じる左右の重量のアンバランスを、フロントフォークが備える左右一対の脚部の剛性を異ならせることなく、左右一対のスプリングカラーの肉厚の違いによる重量差で解消することができ、しかも車体のレイアウトの自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１の実施の形態の自動二輪車の側面図である。
【図２】図１の２矢視正面図である。
【図３】左側脚部の構成を示す縦断側面図である。
【図４】右側脚部の構成を示す縦断側面図である。
【図５】第２の実施の形態の右側脚部の構成を示す縦断側面図である。
【図６】第３の実施の形態の右側脚部の構成を示す縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施の形態について、添付の図面を参照しながら説明する。
【００２０】
本発明の第１の実施の形態について図１〜図４を参照しながら説明すると、先ず図１および図２において、鞍乗り型車両である自動二輪車の車体フレームＦが前端に備えるヘッドパイプ１１には、前輪ＷＦの車軸１２を下端部で軸支するフロントフォーク１３が操向可能に支承され、フロントフォーク１３の上部にはバー状の操向ハンドル１４が連結される。
【００２１】
車体フレームＦには、前輪ＷＦおよび後輪ＷＲ間に配置されるパワーユニットＰが搭載されており、このパワーユニットの上方に配置される燃料タンク１５と、該燃料タンク１５の後方に配置される乗車用シート１６とが前記車体フレームＦに支持される。また前記後輪ＷＲの車軸１７は、車体フレームＦに上下揺動可能に支承されるスイングアーム１８の後部に軸支されており、前記パワーユニットＰからの回転動力を前記後輪ＷＲに伝達するチェーン式伝動手段１９がパワーユニットＰおよび後輪ＷＲ間に設けられ、前記スイングアーム１８の後部および車体フレームＦ間にはリヤクッションユニット２０が設けられる。
【００２２】
前記フロントフォーク１３は、下端部で前記前輪ＷＦの車軸１２を軸支するようにして前輪ＷＦの左右両側に配置される左右一対の脚部２１，２２Ａを有するものであり、左側の脚部２１は、図３で示すように、前輪ＷＦの車軸１２を下端部で軸支するアウターチューブ２３と、アウターチューブ２３内に摺動可能に嵌合されるとともに車体フレームＦの前端のヘッドパイプ１１に上部が連結されるインナーチューブ２４と、前記アウターチューブ２３および前記インナーチューブ２４間に縮設されるスプリング２５とを有し、右側の脚部２２Ａは、図４で示すように、前輪ＷＦの車軸１２を下端部で軸支するアウターチューブ２３と、アウターチューブ２３内に摺動可能に嵌合されるとともに車体フレームＦの前端のヘッドパイプ１１に上部が連結されるインナーチューブ２４と、前記アウターチューブ２３および前記インナーチューブ２４間に縮設されるスプリング２６とを有し、左側の脚部２１のインナーチューブ２４ならびに右側の脚部２２Ａのインナーチューブ２４間には、トップブリッジ２７およびボトムブリッジ２８が設けられる。
【００２３】
左側および右側の脚部２１，２２Ａにおいて、前記アウターチューブ２３…の上端開口部には、前記インナーチューブ２４…の外周に摺接するダストシール２９…およびオイルシール３０…が装着され、アウターチューブ２３…の下端部には、該アウターチューブ２３…内に同軸に配置される円筒状のパイプ３１…が固定され、該パイプ３１…の上端に設けられた拡径筒部３１ａ…の外周に、前記インナーチューブ２４…の内周に摺接するピストンリング３２…が装着される。
【００２４】
左側および右側の脚部２１，２２Ａにおいて、前記インナーチューブ２４…の下端部には、前記パイプ３１…の外周および前記インナーチューブ２４…の内周間に形成される環状の上油室３３…と、前記パイプ３１…の外周および前記アウターチューブ２３…の内周間に形成される環状の下油室３４…との間に配置されるピストン３５…が設けられ、該ピストン３５…の内周および前記パイプ３１…の外周間には下油室３４…に通じる環状間隙３６…が形成され、その環状間隙３６…および前記上油室３３…間に介在するようにして前記ピストン３５…の上部にチェック弁３７…が配設される。また前記パイプ３１…内には油溜め室３８…がそれぞれ形成されており、パイプ３１…の下部には油溜め室３８…を下油室３４…に連通させる複数の油孔３９…がそれぞれ設けられる。
【００２５】
左側および右側の脚部２１，２２Ａにおいて、前記インナーチューブ２４…の上部内には前記油溜め室３８…に通じる気体室４０…が形成されるものであり、この気体室４０…の上端開口部を気密に閉じるキャップボルト４１…がインナーチューブ２４…の上端部に螺合される。また前記上油室３３…内には、前記ピストン３５…および前記拡径部３１ａ…に両端を当接可能なリバウンドスプリング４２…が収容される。
【００２６】
而して左側の脚部２１のスプリング２５の重量と、右側の脚部２２Ａのスプリング２６の重量とは相互に異なって設定される。しかも前輪ＷＦの左右少なくとも一方にはディスクブレーキ４４が配置されており、左側および右側の脚部２１，２２Ａの脚部のうち重量が軽い方のスプリングを有する脚部のアウターチューブ２３に前記ディスクブレーキ４４の一部を構成するキャリパボディ４５が取付けられる。
【００２７】
この第１の実施の形態では、前輪ＷＦの左側にディスクブレーキ４４が配置されており、左側の脚部２１のスプリング２５が右側の脚部２２Ａのスプリング２６よりも軽く形成されており、左側の脚部２１のアウターチューブ２３に一体に設けられた上下一対のブラケット４６，４７（図３参照）に前記キャリパボディ４５が取付けられる。しかも左右一対のスプリング２５，２６の重量を異ならせるために、前記両スプリング２５，２６の長さが相互に異なって設定される。
【００２８】
左側の脚部２１のスプリング２５を右側の脚部２２Ａのスプリング２６よりも短くして軽くするために、左側の脚部２１では、アウターチューブ２３およびインナーチューブ２４の一方と、スプリング２５との間に円筒状のスプリングカラー４８が介装されるものであり、この第１の実施の形態では、前記インナーチューブ２４の上端に固設されるキャップボルト４１に当接してインナーチューブ２４内に収容される前記スプリングカラー４８と、前記アウターチューブ２３に固設される前記パイプ３１の上端との間に前記スプリング２５が設けられ、右側の脚部２２Ａでは、前記インナーチューブ２４の上端に固設されるキャップボルト４１と、前記アウターチューブ２３に固設される前記パイプ３１との間にスプリング２６が縮設される。
【００２９】
しかも左側の脚部２１のスプリング２５ならびに右側の脚部２２Ａのスプリング２６は、その線径、ピッチ、重量および長さが相互に異なって設定されるのであるが、それらのスプリング２５，２６の反力特性は同一に設定される。
【００３０】
次にこの第１の実施の形態の作用について説明すると、フロントフォーク１３が備える左側および右側の脚部２１，２２Ａの少なくとも一方、この実施の形態では左側の脚部２１のアウターチューブ２３に、ディスクブレーキ４４のキャリパボディ４５が取付けられるのであるが、左側および右側のスプリング２５，２６の重量が相互に異なって設定されるものであり、左側の脚部２１のスプリング２５の重量が右側の脚部２２Ａのスプリング２６の重量よりも軽く設定されている。
【００３１】
したがって前輪ＷＦの片側にディスクブレーキ４４が配置されることによって生じる左右の重量アンバランスを、フロントフォーク１３が備える左右一対の脚部２１，２２Ａの剛性を異ならせることなく、左右一対のスプリング２５，２６の重量差で解消することができ、しかも車体のレイアウトの自由度を高めることができる。
【００３２】
また左側および右側の脚部２１，２２Ａのスプリング２５，２６の反力特性は同一に設定されるので、左右の重量のアンバランスを解消しつつ、左右方向での乗り心地のバランスもとることができる。
【００３３】
また左側および右側の脚部２１，２２Ａのスプリング２５，２６の長さが相互に異なるものであり、長さを異ならせることで、両スプリング２５，２６の重量を簡単に異ならせることができる。また左側の脚部２１では、アウターチューブ２３およびインナーチューブ２４の一方と、スプリング２５との間にスプリングカラー４８が介装されているので、スプリング２５の長さを簡単に調整することができる。しかもスプリングカラー４８の製作にあたって精度を求められることはなく、コストの低減を図ることができる。
【００３４】
本発明の第２の実施の形態について図５を参照しながら説明するが、上記第１の実施の形態に対応する部分には同一の参照符号を付して図示するのみとし、詳細な説明は省略する。
【００３５】
右側の脚部２２Ｂは、左側の脚部２１のスプリング２５と同一のスプリング２５を有しており、右側の脚部２２Ｂでは、アウターチューブ２３およびインナーチューブ２４の一方と、スプリング２５との間に円筒状のスプリングカラー４９が介装され、この第２の実施の形態では、前記インナーチューブ２４の上端に固設されるキャップボルト４１に当接してインナーチューブ２４内に収容される前記スプリングカラー４９と、前記アウターチューブ２３に固設される前記パイプ３１の上端との間に前記スプリング２５が設けられる。
【００３６】
しかも右側の脚部２２Ｂのスプリングカラー４９は、左側の脚部２１のスプリングカラー４８（第１の実施の形態の図３参照）よりも厚肉とされることで左側の脚部２１のスプリングカラー４８よりも重く形成される。
【００３７】
この第２の実施の形態によれば、前輪ＷＦの左側に配置されるディスクブレーキ４４によって生じる左右の重量のアンバランスを、フロントフォーク１３が備える左側および右側の脚部２１，２２Ｂの剛性を異ならせることなく、左右一対のスプリングカラー４８，４９の重量差で解消することができ、しかも車体のレイアウトの自由度を高めることができる。
【００３８】
本発明の第３の実施の形態について図６を参照しながら説明するが、上記第１および第２の実施の形態に対応する部分には同一の参照符号を付して図示するのみとし、詳細な説明は省略する。
【００３９】
右側の脚部２２Ｃは、左側の脚部２１のスプリング２５と同一のスプリング２５を有しており、右側の脚部２２Ｃでは、アウターチューブ２３およびインナーチューブ２４の一方と、スプリング２５との間に円筒状のスプリングカラー４９が介装され、この第３の実施の形態では、前記インナーチューブ２４の上端に固設されるキャップボルト４１と、前記アウターチューブ２３に固設される前記パイプ３１の上端に当接して前記インナーチューブ２４内に収容されるスプリングカラー４９との間に前記スプリング２５が設けられ、右側の脚部２２Ｃのスプリングカラー４９は左側の脚部２１のスプリングカラー４８よりも重く形成される。
【００４０】
この第３の実施の形態によっても上記第２の実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００４１】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【００４２】
すなわち上記実施の形態では、前輪ＷＦの左右いずれか一方に配置されるディスクブレーキ４４によって生じる左右の重量のアンバランスを解消するようにしたが、たとえば排気マフラーやバッテリ等の重量部品の配置による車体左右の重量のアンバランスを解消するために本発明を適用することも可能であり、また前輪ＷＦの左右両側にディスクブレーキが配置されるダブルディスクタイプの自動二輪車に本発明を適用することもできる。
【符号の説明】
【００４３】
１１・・・ヘッドパイプ
１２・・・車軸
１３・・・フロントフォーク
２１，２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ・・・脚部
２３・・・アウターチューブ
２４・・インナーチューブ
２５，２６・・・スプリング
４５・・・キャリパボディ
４８，４９・・・スプリングカラー
Ｆ・・・車体フレーム
ＷＦ・・・前輪
【図１】
0005518567.tif 000002
【図２】
0005518567.tif 000003
【図３】
0005518567.tif 000004
【図４】
0005518567.tif 000005
【図５】
0005518567.tif 000006
【図６】
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