(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面を開口した自動販売機本体と、自動販売機本体の前面を開閉する外扉と、外扉と自動販売機本体とをロックする扉ロック機構と、外扉に設けられ、硬貨投入口から投入された硬貨を収容する硬貨処理装置と、硬貨処理装置から釣銭または返却硬貨として排出される硬貨を受容する硬貨返却口と、硬貨を回収する際に硬貨処理装置から排出される硬貨を受容する金庫と、硬貨返却口及び金庫のうち何れか一方に硬貨が排出されるように硬貨の排出通路を切り換える通路部材とを備え、通路部材を硬貨返却口の後方に前後方向に回動自在に設けた自動販売機において、
前記外扉の開閉に伴う前記扉ロック機構のロック及びロック解除操作に連動して上下方向に移動する連動部材を備え、
前記通路部材に設けた当接部に連動部材が上下方向から当接することにより、通路部材が回動して硬貨の排出通路が切り換わるように構成した
ことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記当接部を連動部材の当接方向に対して傾斜をなすように形成した
ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項３】
前記通路部材が設けられた硬貨排出ユニットを備え、
硬貨排出ユニットを硬貨処理装置と金庫との間に配置した
ことを特徴とする請求項１または２記載の自動販売機。
【請求項４】
前記硬貨排出ユニットに、連動部材が上下方向に移動自在に係合するガイド部を設けた
ことを特徴とする請求項３記載の自動販売機。
【請求項５】
前記硬貨返却口を硬貨排出ユニットに一体に設けた
ことを特徴とする請求項３または４記載の自動販売機。
【請求項６】
前記連動部材を、その少なくとも一部が硬貨排出ユニットの外面に沿って延びる板状の部材によって形成した
ことを特徴とする請求項４または５記載の自動販売機。
【請求項７】
前記扉ロック機構は、外扉のロック及びロック解除操作に連動して上下方向に移動するように外扉に設けられ、自動販売機本体側に係合することにより外扉と自動販売機本体とをロックするスライド部材を含み、
前記連動部材をスライド部材に取り付けた
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５または６記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビン、缶またはペットボトル入り飲料、各種食料品等を販売する自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の自動販売機としては、前面を開口した自動販売機本体と、自動販売機本体の前面を開閉する外扉と、外扉の内側に設けられ、自動販売機に投入された硬貨を収容する硬貨処理装置と、硬貨処理装置から釣銭または返却硬貨として排出される硬貨を受容する硬貨返却口と、硬貨を回収する際に硬貨処理装置から排出される硬貨を受容する金庫と、硬貨処理装置に前後方向に回動自在に設けられ、硬貨返却口及び金庫のうち何れか一方に硬貨が排出されるように硬貨の排出経路を切り換える通路部材とを備え、通路部材を硬貨返却口の後方に前後方向に回動自在に設けるとともに、通路部材を自動販売機本体側の内扉に当接させることにより、通路部材を回動させるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この自動販売機では、外扉を閉めると、通路部材が内扉との当接により前方に回動し、硬貨処理装置から釣銭または返却硬貨として排出された硬貨が通路部材によって硬貨返却口に案内されるようになっている。また、外扉を開くと、通路部材と内扉との当接が解除されることにより、通路部材が自重により後方に回動し、硬貨処理装置から金銭回収のために排出された硬貨が通路部材によって金庫に案内されるようになっている。
【０００４】
ところで、前述のように、内扉との当接によって通路部材を回動させるようにしたものでは、内扉の表面と通路部材とを常に正確な位置で当接させる必要がある。しかしながら、通路部材が配置される外扉は、内扉が配置される自動販売機本体に対して回動自在に設けられているため、外扉と自動販売機本体との間に寸法誤差が生じ、厳密な位置合わせが困難である。また、外扉と自動販売機本体との間の寸法が異なる他の仕様の自動販売機では、通路部材と内扉との間にスペーサを入れるなど、通路部材と内扉との相対的な位置を別途調整しなければならなず、部品の共通化が図れないという問題がある。
【０００５】
そこで、通路部材を確実に動作させるために、外扉の扉ロック機構の上下方向の動作を外扉の幅方向への動作に変換する連動機構を備え、連動機構によって通路部材の切換動作を行うようにしたものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−８３３５３号公報
【特許文献２】実開平５−８６８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述のように、扉ロック機構の上下方向への動作を外扉の幅方向への動作に変換して通路部材の切換動作を行うようにしたものでは、連動機構の構造が複雑になり、故障や動作不良を生じやすいという問題点があった。また、このような複雑な連動機構を用いる場合は、外扉と自動販売機本体との間における連動機構の設置スペースが大きくなり、外扉や自動販売機本体が大型化するという問題点もあった。
【０００８】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、通路部材を簡単な構造によって確実に動作させることができるとともに、通路部材の切換動作を行うためのスペースを小さくすることのできる自動販売機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は前記目的を達成するために、  前面を開口した自動販売機本体と、自動販売機本体の前面を開閉する外扉と、外扉と自動販売機本体とをロックする扉ロック機構と、外扉に設けられ、硬貨投入口から投入された硬貨を収容する硬貨処理装置と、硬貨処理装置から釣銭または返却硬貨として排出される硬貨を受容する硬貨返却口と、硬貨を回収する際に硬貨処理装置から排出される硬貨を受容する金庫と、硬貨返却口及び金庫のうち何れか一方に硬貨が排出されるように硬貨の排出通路を切り換える通路部材とを備え、通路部材を硬貨返却口の後方に前後方向に回動自在に設けた自動販売機において、前記外扉の開閉に伴う前記扉ロック機構のロック及びロック解除操作に連動して上下方向に移動する連動部材を備え、前記通路部材に設けた当接部に連動部材が上下方向から当接することにより、通路部材が回動して硬貨の排出通路が切り換わるように構成している。
【００１０】
これにより、上下方向に移動する連動部材によって通路部材の切換動作が行われることから、通路部材と連動部材との間に他の部品の寸法誤差による位置ずれが生ずることがない。また、外扉の開閉に伴う扉ロック機構のロック及びロック解除操作に連動して上下方向に移動する連動部材のみによって通路部材の切換動作が行われることから、複雑な連動機構を用いる必要がない。更に、通路部材の切換動作を行う連動部材が上下方向に移動することから、連動部材の前後方向の移動スペースを設ける必要がなく、通路部材の切換動作を行うためのスペースを小さくすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、通路部材と連動部材との間に他の部品の寸法誤差による位置ずれが生ずることがないので、通路部材の切換動作を確実に行うことができる。また、通路部材の切換動作に複雑な連動機構を用いる必要がないので、構造の簡素化を図ることができる。更に、通路部材の切換動作を行うためのスペースを前後方向に小さくすることのできるので、外扉や自動販売機本体を前後方向に大型化させることがないという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態を示す自動販売機の斜視図
【図２】自動販売機の側面断面図
【図３】外扉の背面図
【図４】スライド部材が下方に移動した状態を示す自動販売機の要部斜視図
【図５】スライド部材が上方に移動した状態を示す自動販売機の要部斜視図
【図６】通路部材が前方に回動した状態を示す硬貨排出ユニットの側面断面図
【図７】通路部材が後方に回動した状態を示す硬貨排出ユニットの側面断面図
【図８】自動販売機の要部平面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１乃至図８は本発明の一実施形態を示すものである。同図に示す自動販売機は、前面を開口した自動販売機本体１と、自動販売機本体１の前面を開閉する外扉２と、自動販売機本体１内に設けられた断熱性の商品収納庫３と、商品収納庫３の前面を開閉する断熱性の内扉４と、商品収納庫３内に設置された複数の商品収納コラム５と、商品収納コラム５内の商品を搬出する商品搬出装置６と、利用者が投入した硬貨を収容する硬貨処理装置７と、金銭回収時に硬貨処理装置７から排出される硬貨を受容する金庫８と、外扉２と自動販売機本体１とをロックする扉ロック機構９と、硬貨処理装置７から排出される硬貨の排出通路を切り換える硬貨排出ユニット１０とを備えている。
【００１４】
自動販売機本体１は、商品収納庫３の下方に機械室１ａを有し、機械室１ａ内には商品収納庫３内を冷却するための冷凍機器等が設けられている。
【００１５】
外扉２は、幅方向一端側を自動販売機本体１に回動自在に支持され、その前面には商品サンプル室２ａ、複数の商品選択スイッチ２ｂ、紙幣投入口２ｃ、硬貨投入口２ｄ、硬貨返却レバー２ｅ、硬貨返却口２ｆ及び商品取出口２ｇが設けられている。
【００１６】
商品収納庫３は、前面を開口した断熱箱３ａによって形成され、その内部には冷却器及び送風機からなる冷却ユニット３ｂ及びヒータ３ｃが設けられている。即ち、冷たい商品を販売する場合は冷却ユニット３ｂによって商品収納庫３内を冷却し、温かい商品を販売する場合はヒータ３ｃによって商品収納庫３内を加熱するようになっている。この場合、図示していないが、商品収納庫３内は幅方向複数の収納室に仕切られており、各収納室ごとに冷却または加熱されるようになっている。また、商品収納庫３内には各商品収納コラム５から落下した商品を前方に案内するシュート板３ｄが設けられている。
【００１７】
内扉４は、商品収納庫３の前面開口部を開閉するように幅方向一端側を自動販売機本体１に回動自在に支持され、その下部には複数の商品搬出口４ａが設けられている。
【００１８】
各商品収納コラム５は、いわゆるサーペンタイン式の周知の構造からなり、商品収納庫３内の前後方向及び幅方向に配列されている。商品収納コラム５は、上部の商品投入口５ａから投入された商品を蛇行状の商品通路５ｂに収納し、商品通路の下端に設けられた商品搬出装置６により、商品通路５ｂ内の商品を一つずつ下方に落下させて搬出するようになっている。
【００１９】
各商品搬出装置６は、商品通路５ｂの下方から２番目の商品をロックレバー６ａで保持した状態で、ゲートレバー６ｂを開放して最下位の商品を商品通路５ｂから落下させる周知の構造からなり、ロックレバー６ａ及びゲートレバー６ｂは図示しないソレノイドで駆動されるようになっている。
【００２０】
硬貨処理装置７は、硬貨投入口２ｄから投入された硬貨を識別して収納する周知の機器からなり、販売時には釣り銭または返却硬貨を下方に排出し、金銭回収時には、収納硬貨を所定の操作により下方に排出するようになっている。
【００２１】
金庫８は上面を開口した箱状に形成され、硬貨処理装置７の下方に位置するように外扉２の内側に設けられている。
【００２２】
扉ロック機構９は、自動販売機本体１の幅方向一端側に取り付けられた複数のロック板９ａと、外扉２の内側の幅方向一端側に上下方向に移動自在に取り付けられたスライド部材９ｂとからなる。各ロック板９ａは先端側が鉤状に形成され、互いに上下方向に間隔をおいて配置されている。スライド部材９ｂは、例えば段付ネジと長孔との結合によって上下方向に移動自在に支持され、その上下方向所定箇所には各ロック板９ａがそれぞれ係合する複数のロック孔９ｃが設けられている。また、スライド部材９ｂは外扉２の前面に設けられたハンドル９ｄに連結されており、ハンドル９ｄの回動操作に連動して上下に移動するようになっている。即ち、ハンドル９ｄを所定方向に回動すると、スライド部材９ｂが上方に移動して各ロック板９ａと各ロック板９ａとの係合によるロックが解除され、ハンドル９ｄを他の方向に回動すると、スライド部材９ｂが下方に移動して各ロック板９ａと各ロック板９ａとが係合し、外扉２がロックされるようになっている。
【００２３】
硬貨排出ユニット１０は、硬貨処理装置７と金庫８との間に配置されたユニット本体１１と、ユニット本体１１に一体に設けられた返却口本体１２と、硬貨の排出通路を切り換える通路部材１３と、扉ロック機構９のスライド部材９ｂに連動して通路部材１３の通路切換動作を行う連動部材１４とから構成され、スライド部材９ｂの下端の近傍に配置されている。
【００２４】
ユニット本体１１は、上端をユニット本体１１の上面側に開口した第１の硬貨通路１１ａと、下端をユニット本体１１の下面側に開口した第２の硬貨通路１１ｂとを有し、各硬貨通路１１ａ，１１ｂは互いに上下に間隔をおいてユニット本体１１内の背面側に設けられている。また、ユニット本体１１の背面の幅方向一端側には、連動部材１４が上下方向に移動自在に係合するガイド部１１ｃが設けられ、ガイド部１１ｃは上下方向に延びる長孔内に連動部材１４が挿通するように形成されている。
【００２５】
返却口本体１２は、ユニット本体１１内の前面側に設けられ、その前面側は硬貨返却口２ｆとして開口している。また、返却口本体１２の背面側は各硬貨通路１１ａ，１１ｂの間に連通している。返却口本体１２の前面側には硬貨返却口２ｆを開閉する開閉扉１２ａが設けられ、開閉扉１２ａは上端を回動自在に支持されている。また、返却口本体１２の底部には硬貨を受容する硬貨受容部１２ｂが設けられている。
【００２６】
通路部材１３は、上端及び下端を開口した角筒状の部材からなり、各硬貨通路１１ａ，１１ｂの間に配置されている。通路部材１３は、背面側上部の幅方向両側に設けた支軸１３ａを介してユニット本体１１に回動自在に支持され、支軸１３ａを中心に前後方向に回動するようになっている。この場合、通路部材１３は、上端開口部が第１の硬貨通路１１ａの下端に連通するように配置され、前方に回動すると下端開口部が返却口本体１２内に連通し、後方に回動すると下端開口部が第２の硬貨通路１１ｂの上端に連通するようになっている。通路部材１３の背面には連動部材１４が上方から当接する当接部１３ｂが突設され、当接部１３ｂの上端は後方に向かって下り傾斜をなすように形成されている。この場合、当接部１３ｂは、通路部材１３が後方に回動すると、ユニット本体１１の背面に設けた孔１１ｄから外部に突出するようになっている。また、通路部材１３の前面及び背面には、その一部を部分的に肉厚に形成してなる錘部１３ｃ，１３ｄが設けられており、各錘部１３ｃ，１３ｄによって通路部材１３が自重により後方に回動するようになっている。この場合、背面側の錘部１３ｄは、ユニット本体１１の背面に設けた孔１１ｅから外部に突出するようになっている。
【００２７】
連動部材１４は、一端部１４ａと他端部１４ｂとが互いに反対方向に屈曲した金属板からなり、一端部１４ａをネジ止めによりスライド部材９ｂの下端側に固定されている。連動部材１４の他端部１４ｂは、ユニット本体１１のガイド部１１ｃを上下方向に移動自在に挿通し、連動部材１４の当接部１３ｂに上下方向に当接可能な位置まで延出している。この場合、連動部材１４の側面部１４ｃ（一端部１４ａと他端部１４ｂとの間の部分）は、ユニット本体１１の一側面に近接して前後方向に延びている。
【００２８】
以上のように構成された自動販売機においては、外扉２を閉じて扉ロック機構９のハンドル９ｄをロック方向に回動すると、スライド部材９ｂが下方に移動して各ロック板９ａに係合し、外扉２がロックされる。その際、スライド部材９ｂが下方に移動すると、図６に示すように硬貨排出ユニット１０の通路部材１３の当接部１３ｂに連動部材１４が上方から当接し、通路部材１３が前方に回動する。これにより、硬貨排出ユニット１０の第１の硬貨通路１１ａと返却口本体１２内とが通路部材１３を介して連通する。
【００２９】
ここで、利用者が硬貨投入口２ｄに硬貨を投入すると、硬貨処理装置７に硬貨が受け入れられ、一時的に保留される。次に、任意の商品選択スイッチ２ｂが押されると、対応する商品を収納した商品収納コラム５の商品搬出装置６が作動し、商品収納コラム５の商品が商品取出口２ｇに搬出される。その際、一時保留されていた硬貨が硬貨処理装置７に収納されるとともに、投入金額が商品価格よりも多い場合は、釣り銭の硬貨が硬貨処理装置７から排出される。また、商品選択スイッチ２ｂが押される前に硬貨返却レバー２ｅが操作されると、一時保留されていた硬貨が硬貨処理装置７から返却硬貨として排出される。ここで、釣り銭または返却硬貨として硬貨処理装置７から排出された硬貨は、硬貨排出ユニット１０の第１の硬貨通路１１ａ内に落下し、図６の破線矢印で示すように通路部材１３を介して返却口本体１２内の硬貨受容部１２ｂに排出される。
【００３０】
また、自動販売機内の金銭を回収する際、作業者が扉ロック機構９のハンドル９ｄをロック解除方向に回動すると、スライド部材９ｂが上方に移動して各ロック板９ａから外れ、外扉２のロックが解除される。その際、スライド部材９ｂが上方に移動すると、図７に示すように硬貨排出ユニット１０の通路部材１３の当接部１３ｂと連動部材１４との当接が解除され、通路部材１３が自重により後方に回動する。これにより、硬貨排出ユニット１０の第１の硬貨通路１１ａと第２の硬貨通路１１ｂとが通路部材１３を介して連通する。
【００３１】
ここで、硬貨処理装置７の所定の操作により硬貨処理装置７内の硬貨を排出すると、硬貨処理装置７から排出された硬貨は、硬貨排出ユニット１０の第１の硬貨通路１１ａ内に落下し、図７の破線矢印で示すように通路部材１３を介して第２の硬貨通路１１ｂからユニット本体１１の下方に排出され、金庫８に受容される。
【００３２】
このように、本実施形態によれば、外扉２側に設けられた扉ロック機構９のスライド部材９ｂに連動して上下方向に移動する連動部材１４を備え、外扉２側に設けられた硬貨排出ユニット１０の通路部材１３の当接部１３ｂに連動部材１４が上方から当接することにより、通路部材１３による硬貨の排出通路が金庫８側から硬貨返却口２ｆ側に切り換わるようにしたので、外扉２の開閉に伴う扉ロック機構９のハンドル９ｄの操作に連動して通路部材１３による硬貨の排出通路の切換動作を行うことができる。
【００３３】
この場合、通路部材１３と連動部材１４とがそれぞれ外扉２側に位置することから、通路部材１３と連動部材１４との間に他の部品の寸法誤差による位置ずれが生ずることがなく、通路部材１３の切換動作を確実に行うことができる。また、扉ロック機構９のスライド部材９ｂに取り付けられた連動部材１４のみによって通路部材１３の切換動作を行うことができるので、複雑な連動機構を用いる必要がなく、構造の簡素化を図ることができる。更に、通路部材１３の切換動作を行う連動部材１４が上下方向に移動することから、連動部材１４の前後方向の移動スペースを設ける必要がなく、通路部材１３の切換動作を行うためのスペースを小さくすることのできる。これにより、外扉２や自動販売機本体１を大型化させることがないという利点がある。
【００３４】
また、連動部材１４の当接によって通路部材１３を回動させることにより、硬貨の排出通路が切り換わるようにしたので、スライドさせるものに比べて通路部材１３の動作スペースを小さくすることができ、小型化に極めて有利である。
【００３５】
更に、通路部材１３の当接部１３ｂを連動部材１４の当接方向に対して傾斜をなすように形成したので、連動部材１４の直線運動を通路部材１３の回転運動に容易に変換することができ、通路部材１３の切換動作を常に円滑に行うことができる。
【００３６】
また、通路部材１４が設けられた硬貨排出ユニット１０を硬貨処理装置７と金庫８との間に配置するようにしたので、通路部材を硬貨処理装置７や外扉２に直接取り付ける場合に比べ、組立作業を容易に行うことができる。
【００３７】
更に、硬貨排出ユニット１０に、連動部材１４が上下方向に移動自在に係合するガイド部１１ｃを設けたので、連動部材１４が硬貨排出ユニット１０に対して位置ずれを生ずることがなく、連動部材１４を通路部材１３の当接部１３ｂに確実に当接させることができる。
【００３８】
また、硬貨返却口２ｆを硬貨排出ユニット１０に一体に設けたので、硬貨返却口２ｆと通路部材１３とを別途位置決めする必要がなく、組立作業を極めて容易に行うことができる。
【００３９】
更に、連動部材１４を、その一端部１４ａ及び側面部１４ｃが硬貨排出ユニット１０の外面に沿って延びる板状の部材によって形成したので、硬貨排出ユニット１０の周囲における連動部材１４の占有スペースを極めて小さくすることができる。これにより、本実施形態のように扉ロック機構９のスライド部材９ｂに連動部材１４を取り付けた場合でも、図８(a)(b)に示すように、連動部材１４が自動販売機本体１の側壁部やロック板９ａと干渉することがないので、硬貨排出ユニット１０をスライド部材９ｂに近接して配置することができ、硬貨返却口２ｆを通常の位置（外扉２の右下）から他の位置へ変更する必要がないという利点がある。
【００４０】
尚、前記実施形態では、通路部材１３を回動自在に設けたものを示したが、連動部材の上下方向の移動に連動するものであれば、前後方向または幅方向にスライドする通路部材を設けるようにしてもよい。
【００４１】
また、前記実施形態では、連動部材１４を扉ロック機構９のスライド部材９ｂに取り付けたものを示したが、例えば単独で上下方向に移動可能な連動部材を外扉２側に設け、外扉２を閉じると、自動販売機本体１側に設けた傾斜部材に連動部材が当接しながら上下方向に移動するように構成することも可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１…自動販売機本体、２…外扉、２ｄ…硬貨投入口、２ｆ…硬貨返却口、７…硬貨処理装置、８…金庫、９ｂ…スライド部材、１０…硬貨排出ユニット、１３…通路部材、１３ｂ…当接部、１４…連動部材。
【図１】
0005449228.tif 000002
【図２】
0005449228.tif 000003
【図３】
0005449228.tif 000004
【図４】
0005449228.tif 000005
【図５】
0005449228.tif 000006
【図６】
0005449228.tif 000007
【図７】
0005449228.tif 000008
【図８】
0005449228.tif 000009