(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザを認証する認証部と、
前記ユーザの要求に基づいたジョブのログ情報であって複数の項目に関する情報を有するログ情報を記憶する記憶部と、
前記複数の項目の一部であるユーザ名のログ情報を、このユーザ名に関連する部署名のログ情報に置き換えてログ情報を作成し、この作成したログ情報を外部機器へ送信する指示を行う制御部と、
を具備することを特徴とするログ情報処理装置。
【請求項２】
ユーザを認証する認証部と、
前記ユーザの要求に基づいたジョブのログ情報であって複数の項目に関する情報を有するログ情報を記憶する記憶部と、
前記複数の項目の一部であるユーザ名のログ情報を、このユーザ名に関連する部署名のログ情報に置き換えたログ情報を作成し、前記ユーザ名のログ情報を、前記ユーザ名に関連する部署名のログ情報に置き換えるか前記記憶部に記憶された前記ログ情報の前記ユーザ名と関連のない情報に置き換えるかの選択を受け付け、前記選択に基づき作成したログ情報を外部機器へ送信する指示を行う制御部と、
を具備することを特徴とするログ情報処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記ジョブの終了時に前記置き換えたログ情報を前記外部機器へ送信する指示を行うことを特徴とする請求項１あるいは請求項２に記載のログ情報処理装置。
【請求項４】
前記外部機器から前記ログ情報の送信要求を受け付けて、前記制御部は前記外部機器へのログ情報の送信指示を行うことを特徴とする請求項１あるいは請求項２に記載のログ情報処理装置。
【請求項５】
ユーザを認証する認証部と、
前記ユーザの要求に基づいたジョブのログ情報であって複数の項目に関する情報を有するログ情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された前記複数の項目の一部であるユーザ名のログ情報をこのユーザ名に関連する部署名のログ情報に置き換えてログ情報を作成し、この作成したログ情報を外部機器へ送信する指示を行う制御部と、
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
ユーザを認証し、
前記ユーザの要求に基づいたジョブのログ情報であって複数の項目に関する情報を有するログ情報を記憶し、
前記複数の項目の一部であるユーザ名のログ情報を、このユーザ名に関連する部署名のログ情報に置き換えてログ情報を作成し、
前記置き換えたログ情報をネットワークを介して接続された外部機器へ送信することを特徴とするログ情報処理方法。
【請求項７】
ユーザを認証し、
前記ユーザの要求に基づいたジョブのログ情報であって複数の項目に関する情報を有するログ情報を記憶し、
前記複数の項目の一部であるユーザ名のログ情報を、このユーザ名に関連する部署名のログ情報に置き換えたログ情報を作成し、前記ユーザ名のログ情報を、前記ユーザ名に関連する部署名のログ情報に置き換えるか前記記憶部に記憶された前記ユーザ名のログ情報と関連のない情報に置き換えるかの選択を受け付け、前記選択に基づき作成した前記ログ情報を置き換えたログ情報を作成し、
前記一部を置き換えたログ情報をネットワークを介して接続された外部機器へ送信することを特徴とするログ情報処理方法。
【請求項８】
コンピュータに、
ユーザを認証する認証機能と、
前記ユーザの要求に基づいたジョブのユーザ名のログ情報をこのユーザ名に関連する部署名のログ情報に置き換えたログ情報を作成し、この作成したログ情報を外部機器へ送信する指示を行う制御機能と、
を実現させるためのログ情報処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態はログ情報処理装置、画像形成装置、ログ情報処理方法およびログ情報処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置等において、ジョブを実行した際に、そのジョブのログ（印刷量や印刷情報等に関する情報）を管理サーバへ送信することにより、その管理サーバがログを印刷量や課金額の計算に使用するようにしたログ情報の管理システムがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
特開２００６−４１６５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のログ情報の管理システムでは、画像形成装置で取得したログ情報全てを管理サーバへ送っていた。すなわち、例えば課金計算することが目的の場合に、課金計算するのには必要のないドキュメント名やジョブ実行者名もログとして管理サーバへ送られてしまい、情報漏洩が起こる虞があった。
【０００５】
しかしながら、ログ情報取得時に記録すべき内容を取捨選択し、取得した内容を管理サーバに送るような構成では、ログ情報の取得時に記録すべきでないと判断されたログ情報を得ることができない。すなわち、ログ情報の取得時は必要ないとされたログ情報の項目が、その後必要となった場合には対応することができない。また、管理サーバでログ情報をあるフォーマットで管理していた場合、記録するログ情報の内容が変わるとフォーマットも変更する必要が生じていた。
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、画像形成装置からログ情報を管理サーバに送信する際に、情報漏洩のリスクを減らしつつ管理サーバで管理を行いやすい形態でログ情報を送ることが可能なログ情報処理装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の問題を解決するために、本発明に係るログ処理情報装置は、ユーザを認証する認証部と、前記ユーザの要求に基づいたジョブのログ情報であって複数の項目に関する情報を有するログ情報を記憶する記憶部と、前記複数の項目の一部であるユーザ名のログ情報を、このユーザ名に関連する部署名のログ情報に置き換えてログ情報を作成し、この作成したログ情報を外部機器へ送信する指示を行う制御部と、を具備することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態におけるログ情報管理に関わる処理部を表すブロック図
【図２】本発明の実施形態における記憶部に記憶されるログ情報の一例
【図３】図２のログ情報の一部を関連のある情報に置き換えたログ情報の一例
【図４】図２のログ情報の一部を関連のない情報に置き換えたログ情報の一例
【図５】実施形態１におけるログ情報送信に関するフローチャート
【図６】実施形態２におけるログ情報送信に関するフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明における実施の形態を図面を参照して説明する。
（実施形態１）
【００１０】
実施形態１を図１乃至図４を用いて説明する。本実施形態において、ログ情報処理装置としての機能は画像形成装置が有する。
【００１１】
図１は、画像形成装置のログ情報管理に関わる処理部を表すブロック図である。
【００１２】
画像形成装置１がネットワークを介して管理サーバ２および外部ＰＣ３と接続されている。
【００１３】
画像形成装置１は、操作パネル１０１、スキャナ部１０２、プリンタ部１０３、制御部１０４、通信部１０５、記憶部１０６、認証部１０７などを有する。
【００１４】
操作パネル１０１は、ユーザからの操作指示が入力されるユーザインターフェースである。操作パネル１０１は、テンキーなどのハードキー、およびタッチパネル内臓の表示装置などの表示部のタッチキーなどを有し、これらによりユーザから操作指示の入力が成される。
【００１５】
スキャナ部１０２は原稿の画像を画像データに変換するものである。プリンタ部１０３は記録媒体上に画像を形成するものである。スキャナ部１０２およびプリント部１０３は、ユーザからの指示によるジョブを実行する実行部４である。
【００１６】
制御部１０４は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１０、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１２を備える。ＣＰＵ１１０は、制御部１０４全体の制御を司るプロセッサである。ＲＡＭ１１１は、作業用のデータを一時的に記憶したり、参照用のデータを記憶したりするメモリである。ＲＯＭ１１２は不揮発性メモリであり、画像形成装置１を制御するための制御プログラムおよび制御データなどが格納される。ＣＰＵ１１０はＲＯＭ１１２に記憶された制御プログラムに基づいて動作することにより種々の処理や種々の機能を実現するようになっている。制御部１０４により、画像形成装置１のログ情報を管理サーバ２に送信する際の制御も行われる。なお、プロセッサとしてＣＰＵ１１０を用いるとしたが、プロセッサの種類はこれに限るものではない。
【００１７】
通信部１０５は、ネットワークを経由したデータ通信を制御する。通信部１０５を介して、画像形成装置１は、接続された管理サーバ２や外部ＰＣ３と情報の伝達を行うことができる。
【００１８】
記憶部１０６は、ユーザが行った印刷ジョブ等のログ情報を記憶する。
認証部１０７は、ユーザの認証データ、例えば、ＩＤ、パスワードなどを取得し、ユーザの認証を行うものである。認証データには、他に、生体認証データが含まれてもよい。認証部１０７が取得した、例えば、ＩＤ（個人名、所属部門名等）は、前記ログ情報に含まれていて、記憶部１０６に記憶しても良い。  認証部１０７は例えば、ユーザが所持するＩＣカードに記憶されている情報を読み取るカードリーダにより実現される。また、操作パネル１０１にＩＤやパスワードを直接打ち込むことによりユーザを認証するようにし、操作パネル１０１が認証部１０７の機能を担うとしてもよい。
【００１９】
画像形成装置１が備える処理部のうち、特にログ情報の処理に関わる認証部１０７、記憶部１０６および制御部１０４はログ情報処理装置５に相当する。このログ情報処理装置は、通信部１０５を含んでもよい。
【００２０】
次に、ネットワークを介して画像形成装置１に接続される管理サーバ２について説明する。  
【００２１】
管理サーバ２は、通信部２０１、制御部２０２、操作部２０３、記憶部２０４などを有する。通信部２０１は、画像形成装置１と通信し、画像形成装置１から送られるログ情報を受信する。通信部２０１が受信した画像形成装置１のログ情報は記憶部２０４に記憶される。
【００２２】
操作部２０３は、サービスマン等が後述するログ情報公開レベルを設定するとき等に用いられる。制御部２０２は、管理サーバ２の各部の制御を行う。
【００２３】
外部ＰＣ３は、ネットワークを介して画像形成装置１と接続され、画像形成装置１のドライバをインストールしておけば、ＰＣ３で作成したドキュメントの印刷指示等を画像形成装置１に送ることが可能である。
【００２４】
本実施形態に係るログ情報管理装置においては、画像形成装置１から管理サーバ２にログ情報を送信する際に、画像形成装置１の記憶部１０６に記憶されているログ情報をそのまま管理サーバ２に送信するのではなく、サービスマンが設定するログ情報公開レベルに応じて管理サーバ２に送るログ情報を変更することができる。
【００２５】
ログ情報公開レベルに応じて画像形成装置１から管理サーバ２へ送信するログ情報を変更する方法について説明する。
【００２６】
サービスマンはログ情報公開レベルを管理サーバ２から、管理サーバ２に接続される画像形成装置１に対して設定する。ログ情報公開レベルを選択することにより、画像形成装置１の制御部１０４は、記憶部１０５に記憶されたログ情報の一部の内容を置き換えて管理サーバ２に送信するように設定できる。
【００２７】
本実施形態においては、ログ情報公開レベルが例えば「全て公開」、「内容を置き換えて公開」、「未公開」から選択できる。「全て公開」は、画像形成装置１に保存されるログ情報をそのまま管理サーバ２に送信する際に選択する。「内容を置き換えて公開」は上述したように、画像形成装置１に記憶されたログ情報の一部を置き換えて管理サーバ２に送信する際に選択する。「未公開」が選択されると、ログ情報は管理サーバ２に送信されない。
【００２８】
「内容を置き換えて公開」についてさらに詳しく説明する。「内容を置き換えて公開」する際に、ログ情報のうち置き換える項目は、サービスマンが管理サーバ２の操作部２０３から選択し、それを制御部２０２が認識し、通信部２０１から画像形成装置１に置き換える項目の情報を送信する。画像形成装置１の通信部１０５は置き換える項目の情報を受信し、制御部１０３はログ情報の置き換える項目を認識する。そして、画像形成装置１の制御部１０４は、置き換える項目として認識した項目について、その後の「内容を置き換えて公開」の際には置き換える。
【００２９】
このように、サービスマンはログ情報として必要な項目が変わるたびに、管理サーバ２において、置き換える項目を設定することができる。なお、サービスマンは、ログ情報公開レベルや置き換える項目の設定を画像形成装置１の操作パネル１０１から行うことも可能である。
【００３０】
「内容を置き換えて公開」はさらに２種類の方法を選択できる。
【００３１】
一つ目は、置き換え後の情報を置き換える前の情報と関連のある情報に置き換える方法である。図２は記憶部１０６に記憶されるログ情報であり、図３は図２のログ情報の一部を関連のある情報に置き換えた場合のログ情報を管理サーバ２で見た場合の一例である。
【００３２】
図３においては、ユーザの名前をユーザが所属する部署の名前に置き換え、また、ファイル名をパワーポイント、ワードといったファイル形式の名前に置き換えている。これら置き換えた項目には、置き換える前の情報と関連する情報で置き換えられている。すなわち、置き換えた後のログ情報は、置き換える前のログ情報のように一意には定まらないが、置き換える前の情報も含んだ情報となる。そのため、置き換える前のログ情報と置き換えた後のログ情報は関連のある情報であるといえる。
【００３３】
この方法をとることにより、管理サーバ２に送信されるログ情報は、ユーザ個人やファイルを一意には決められないが、ユーザやファイルに関連のあるログ情報を管理サーバ２へ送信するように設定することができるため、セキュリティ性は保ちつつ、任意のカテゴリでログ情報を集計するとき等に役立つ場合がある。
【００３４】
二つ目は、置き換える前の情報と関連のない情報に置き換える方法である。図４は、図２のログ情報の一部の項目を関連の無い情報に置き換えたときの一例である。図４においては、ユーザ名が置き換えられており、この項目は「非公開」と示されている。このように、置き換える前の情報と全く関係のない情報に置き換えることにより、置き換えたログ情報は、置き換える前の情報も含んでいるが、例えば個人情報を他の関係のない情報に置き換えているので、セキュリティ性を高めるのである。
【００３５】
次に、画像形成装置１から管理サーバ２にログ情報を送信する際の処理を図  ５のフローチャートを用いて説明する。
【００３６】
まず認証部１０７が画像形成装置１のユーザの情報を取得し、制御部１０４によりユーザの認証が行われる（Ｓ１０１）。ユーザの認証が行われると、印刷やスキャン等のジョブが実行される（Ｓ１０２）。画像形成装置１で行われるジョブの指示は、画像形成装置１の操作パネルから行ってもよいし、ネットワークを介して画像形成装置１に接続される外部ＰＣ３のプリンタドライバにより行ってもよい。
【００３７】
制御部１０４は、ジョブの終了を認識すると（Ｓ１０３）、ログ情報取得処理に移行する（Ｓ１０４）。終了したジョブのログ情報は記憶部１０６に記憶される（Ｓ１０５）。そして、制御部１０４は、管理サーバ２に送信するログ情報の作成を開始する（Ｓ１０６）。
【００３８】
制御部１０４はログ情報公開レベルが「未公開」であるか否かを判断する（Ｓ１０７）。
【００３９】
制御部１０４において、ログ情報公開レベルが「未公開」であると判断されると（Ｓ１０７のＹＥＳ）、管理サーバ２へログ情報を送信せず、処理を終了する。制御部１０４において、ログ情報公開レベルが「未公開」ではないと判断されると（Ｓ１０７のＮＯ）、制御部１０４はログ情報公開レベルが「全て公開」であるか否かを判断する（Ｓ１０８）。
【００４０】
制御部１０４において、ログ情報公開レベルが「全て公開」であると判断されると（Ｓ１０８のＹＥＳ）、記憶部１０６からログ情報を読み出し、ログ情報をそのまま管理サーバ２へ通信部１０５から送信する（Ｓ１１３）。
【００４１】
制御部１０４において、ログ情報公開レベルが「全て公開」でないと判断されると、ログ情報公開レベルは「内容を置き換えて公開」であると制御部１０４は判断する（Ｓ１０９）。その後、制御部１０はサービスマンが設定したログ情報の中の内容を置き換える項目を確認する（Ｓ１１０）。
【００４２】
Ｓ１１０でログ情報の中の置き換える項目を確認した後、上述した「関連のある情報に置き換える」方法が設定されているか否かを判定する（Ｓ１１１）。「関連のある情報に置き換える」が設定されていると判断されると（Ｓ１１１のＹＥＳ）、例えば、前述のごとく、ユーザ名をユーザが所属する部門名等に、置き換える項目が関連のある情報に置き換えられる（Ｓ１１２）。制御部１０４において関連のある情報に置き換えられたログ情報は、通信部１０５から管理サーバ２に送信される（Ｓ１１４）。
【００４３】
制御部１０４において「関連のある情報に置き換える」が選択されていないと判断されると（Ｓ１１１のＮＯ）、制御部１０４は「関連のない情報に置き換える」が選択されていると判断され、置き換える項目が「非公開」に置き換えられる（Ｓ１１３）。
【００４４】
制御部１０４において関連のない情報に置き換えられたログ情報は、通信部１０５から管理サーバ２に送信される（Ｓ１１４）。
【００４５】
なお、上記の実施形態においては、画像形成装置１から管理サーバ２へのログ情報の送信は、一つのジョブが終了するとその都度行うとしたが、管理サーバ２へ送信するログ情報を作成後、作成したログ情報を画像形成装置１に保存しておき、複数のジョブのログ情報をまとめて管理サーバ２へ送信するとしてもよい。また、管理サーバ２が定期的にログ情報送信要求を行い、ログ情報を画像形成装置１から収集しても良い。
【００４６】
また、上記の実施形態においては、画像形成装置１はスキャナ機能・プリント機能を備えるのみであったが、ファクシミリ機能等を備えるものでもよい。その場合、ファクシミリ機能を実行した際のログ情報も上記の実施形態と同様にログ情報処理装置によりログ情報の一部を関連のある情報に置き換えることが可能である。
【００４７】
上記の実施形態のように、「内容を置き換えて公開」を選択しておき、画像形成装置１から管理サーバ２にログ情報を送信する際に、予めサービスマンが定めた項目は内容を置き換えて送信することで、画像形成装置１から管理サーバ２へログ情報を送信する際に情報漏洩が起こるリスクが低減できる。
【００４８】
また、画像形成装置１から管理サーバ２へ送る際に、ログ情報の項目を置き換えるのみなので、ログ情報の項目の数の増減はない。そのため、管理サーバにおいて定型のフォーマットでログ情報を管理する際に、上記の実施形態によれば、必要なログ情報の項目が変更されてもフォーマットの変更の必要がないので、ログ情報の管理の際の利便性は高まる。
【００４９】
また、上記の実施形態では装置内部に発明を実施する機能が予め記録されている場合で説明したが、これに限らず同様の機能をネットワークから装置にダウンロードしても良いし、同様の機能を記録媒体に記録させたものを装置にインストールしてもよい。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ等プログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であっても良い。また、このように予めインストールやダウンロードにより得る機能は装置内部のＯＳ（オペレーション・システム）等と協働してその機能を実現させるものであってもよい。
(実施形態２)
【００５０】
実施形態２を図６を用いて説明する。
【００５１】
以下、実施形態１と同一の部分には同一の符号を用い、本実施形態の特徴部分のみ説明する。本実施形態においては、ログ情報等の管理を行う管理者が、画像形成装置１に接続された管理サーバ２や外部ＰＣ３からログ情報の送信を画像形成装置１へ要求することにより、ログ情報を取得することができる。これは、例えばログ情報に各々固有のジョブＩＤを割り振っておき、このジョブＩＤを指定することにログ情報を取得できるようにしておくことにより実現できる。
【００５２】
なお、外部ＰＣ３からログ情報の送信を要求する場合は、ログ情報は外部ＰＣ３に送信される訳ではなく、管理サーバ２に送信される。
【００５３】
管理サーバ２および外部ＰＣ３はまとめて画像形成装置１に接続される任意のＰＣとする。
【００５４】
図６は、画像形成装置に接続される任意のＰＣから画像形成装置１にログ情報の送信を要求する際の処理を表すフローチャートである。
【００５５】
最初に、画像形成装置1に接続される任意のＰＣから取得したいログ情報のジョブＩＤが指定されると、画像形成装置１の通信部１０５が入力されたジョブＩＤを受信する（Ｓ２０１）。画像形成装置１の制御部１０４は、受信したジョブＩＤを認識し（Ｓ２０２）、管理サーバ２へ送信するログ情報の作成を開始する（Ｓ２０３）。
【００５６】
Ｓ２０４〜Ｓ２１１のログ情報を作成し、管理サーバ２へログ情報を送信する流れは実施形態１の図４のフローチャートのＳ１０７〜Ｓ１１４に対応し、同様の流れである。
【００５７】
本実施形態によれば、ログ情報の管理者が画像形成装置１の任意のジョブのログ情報を必要とするときにいつでも画像形成装置１と接続されている管理サーバ２あるいは外部ＰＣ３から要求すれば、ログ情報を取得することができ、ログ情報の管理者にとっての利便性は高まる。
【００５８】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。  
【符号の説明】
【００５９】
１  画像形成装置
２  管理サーバ
３  外部ＰＣ
４  実行部
５  ログ情報処理装置
１０１  操作パネル
１０２  スキャナ部
１０３  プリンタ部
１０４、２０２  制御部
１０５、２０１  通信部
１０６  記憶部
１０７  認証部
【図１】
0005558230.tif 000002
【図２】
0005558230.tif 000003
【図３】
0005558230.tif 000004
【図４】
0005558230.tif 000005
【図５】
0005558230.tif 000006
【図６】
0005558230.tif 000007