(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
油戻し条件が満たされたとき、所定の冷媒サイクルにより圧縮機回転数および膨張弁開度等を制御して油戻し運転を行う油戻し運転制御部を備えている空気調和機において、
外気温が上昇し、外気温センサによる検出値が設定値よりも高い状態が所定時間継続したとき、前記油戻し運転制御部を介して強制的に油戻し運転を実施する高外気温油戻し運転手段を備え、該高外気温油戻し運転手段により強制的に油戻し運転を実施した後は、油戻し運転を一定時間禁止するようにしていることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記油戻し運転の一定時間禁止中は、前記設定値以上の外気温再検出による強制油戻し運転および前記油戻し条件検出による油戻し運転が共に禁止されることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
外気温が前記設定値を下回った場合、前記油戻し運転の一定時間禁止が解除されることを特徴とする請求項１または２に記載の空気調和機。
【請求項４】
少なくとも前記高外気温油戻し運転手段による強制的な油戻し運転の実施時には、冷媒圧力上昇に伴う高圧保護値を所定値だけ高める高圧保護値変更手段を備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷媒回路側に流出した潤滑油を回収し、圧縮機内に所定量の潤滑油を確保する油戻し運転を行う油戻し運転制御部を備えている空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ビル等の空調に用いられるマルチ形空気調和機では、複数台の室内機と室外機とを接続する冷媒配管の長さが長くなる。このため、空気調和機の運転中に、圧縮機から冷媒回路側に冷媒に伴われて流出された潤滑油が冷媒回路側に滞留しやすくなり、圧縮機側において潤滑油が不足する事態に陥りやすい。そこで、かかる空気調和機においては、圧縮機から冷媒回路側に流出した潤滑油を圧縮機内に回収するため、空気調和機の運転時間を積算して所定時間毎に、あるいは圧縮機からの潤滑油の流出量を算出し、それが所定量に達したことを検出して、油戻し運転を行うようにしている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
この油戻し運転は、一般に冷凍サイクルを冷房サイクルとし、室内機側の冷房用膨張弁を開とするとともに、圧縮機の回転数を上げて冷媒の循環量および流速を増大させることにより行っている。これによって、熱交換器や冷媒配管等の冷媒回路中に滞留していた潤滑油を冷媒と共に圧縮機に回収するようにしている。
【０００４】
一方、元々圧力が高い状態で運転されている時に、油戻し運転に切換えられると、圧縮機の回転数上昇によって冷媒循環量が増加されることから、高圧が急激に上昇することがある。このように、高圧が過渡的に異常上昇した場合、高圧保護用の高圧圧力センサが作動し、高圧カットにより圧縮機が異常停止してしまうおそれがある。そこで、油回収条件の成立時、その時の運転条件に応じて、吐出ガスをバイパスさせて冷媒循環量を低減したり、室外ファンにより凝縮能力を増大したりすることによって、高圧の異常上昇を抑制するようにした技術が特許文献３に示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２５７７５９号公報
【特許文献２】特開２００５−３５１５９８号公報
【特許文献３】特公平７−７２６５４号（特許第２０３５３８９号）公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、空気調和機が外気温の非常に高くなる地域で使用された場合や室外機が熱のこもり易い場所に設置されることで周囲温度が異常上昇したりした場合には、油戻し運転に切換って圧縮機の回転数が上昇すると、冷媒の圧力も上昇して高圧圧力スイッチの設定値を超えてしまい、油戻し運転が成立しないことがある。このため、潤滑油を回収できないまま、長時間運転が継続されることがあり、圧縮機内の潤滑油量が減少し、圧縮機が潤滑油切れにより故障するおそれがあるという課題がある。特許文献１−３は、このような高外気温による油戻し運転の長時間に亘る不成立を解消し得るものではなかった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、異常な高外気温による油戻し運転の長時間に亘る不成立を解消し、圧縮機の潤滑油切れによる損傷を防止することができる空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した課題を解決するために、本発明の空気調和機は、以下の手段を採用する。
すなわち、本発明にかかる空気調和機は、油戻し条件が満たされたとき、所定の冷媒サイクルにより圧縮機回転数および膨張弁開度等を制御して油戻し運転を行う油戻し運転制御部を備えている空気調和機において、外気温が上昇し、外気温センサによる検出値が設定値よりも高い状態が所定時間継続したとき、前記油戻し運転制御部を介して強制的に油戻し運転を実施する高外気温油戻し運転手段を備え、該高外気温油戻し運転手段により強制的に油戻し運転を実施した後は、油戻し運転を一定時間禁止するようにしていることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、油戻し条件が満たされたとき、油戻し運転を行う油戻し運転制御部を備えている空気調和機において、外気温が上昇し、外気温センサによる検出値が設定値よりも高い状態が所定時間継続したとき、油戻し運転制御部を介して強制的に油戻し運転を実施する高外気温油戻し運転手段を備え、該高外気温油戻し運転手段により強制的に油戻し運転を実施した後は、油戻し運転を一定時間禁止するようにしているため、外気温が設定値よりも高い状態が所定時間継続したとき、更に温度上昇して高圧カットにより油戻し運転が不成立（困難）となる状態に陥る前に、前以って高外気温油戻し運転手段により強制的に油戻し運転を実施することによって、それ以降の一定時間は油戻し運転を行わなくても空気調和機を継続して運転することが可能となる。従って、異常な高温により油戻し運転が不成立のまま長時間運転が継続されることで圧縮機内の潤滑油量が減少し、圧縮機が潤滑油切れとなって損傷する事態を確実に回避することができ、空気調和機の信頼性を高めることができる。
【００１０】
さらに、本発明の空気調和機は、上記の空気調和機において、前記油戻し運転の一定時間禁止中は、前記設定値以上の外気温再検出による強制油戻し運転および前記油戻し条件検出による油戻し運転が共に禁止されることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、油戻し運転の一定時間禁止中は、設定値以上の外気温再検出による強制油戻し運転および油戻し条件検出による油戻し運転が共に禁止されるため、高外気温油戻し運転手段を介して強制的に油戻し運転を実施した後は、一定の時間、設定値以上の外気温再検出による強制油戻し運転および油戻し条件検出による油戻し運転を禁止しておくことにより、無駄な油戻し運転の繰り返しを防止することができる。従って、油戻し運転を行うことによる空調運転の中断を最小限に抑え、快適性を維持することができる。
【００１２】
さらに、本発明の空気調和機は、上述のいずれかの空気調和機において、外気温が前記設定値を下回った場合、前記油戻し運転の一定時間禁止が解除されることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、外気温が設定値を下回った場合、油戻し運転の一定時間禁止が解除されるため、外気温が設定値を下回って、油戻し運転の一定時間禁止が解除されると、通常の油戻し運転制御が復帰され、所定の油戻し条件が満たされたときに油戻し運転が行われるようになる。従って、従前からの油戻し運転機能を維持したまま、高外気温環境下への対応が可能となり、空気調和機の設置領域を拡げることができる。
【００１４】
さらに、本発明の空気調和機は、上述のいずれかの空気調和機において、少なくとも前記高外気温油戻し運転手段による強制的な油戻し運転の実施時には、冷媒圧力上昇に伴う高圧保護値を所定値だけ高める高圧保護値変更手段を備えていることを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、少なくとも高外気温油戻し運転手段による強制的な油戻し運転の実施時に、冷媒圧力上昇に伴う高圧保護値を所定値だけ高める高圧保護値変更手段を備えているため、高外気温環境下で圧縮機回転数を上昇させて油戻し運転を行うと、高圧が上昇しやすく、高圧圧力スイッチが作動して、高圧カットにより圧縮機が異常停止してしまうおそれがあるが、高圧保護値変更手段を介して高圧保護値を所定値だけ高めに変更することにより、高圧カットによる圧縮機の異常停止を防止し、油戻し運転を強制的に実施することが可能となる。従って、高外気温環境下に設置しても確実に油戻し運転を実施することができ、圧縮機が潤滑油切れとなる事態を回避して空気調和機の信頼性を高めることができる。なお、高圧保護値変更手段による高圧保護値の変更は、高外気温油戻し運転手段により強制的に油戻し運転を行う時だけでなく、油戻し条件が満たされたときの通常の油戻し運転時にも、同様に実施するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、外気温が設定値よりも高い状態が所定時間継続したとき、更に温度上昇して高圧カットにより油戻し運転が不成立となる状態に陥る前に、前以って高外気温油戻し運転手段により強制的に油戻し運転を実施することによって、それ以降の一定時間は油戻し運転を行わなくても空気調和機を継続して運転することが可能となるため、異常な高温により油戻し運転が不成立のまま長時間運転が継続されることで圧縮機内の潤滑油量が減少し、圧縮機が潤滑油切れとなって損傷する事態を確実に回避することができ、空気調和機の信頼性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気調和機の冷媒回路図である。
【図２】図１に示す空気調和機における油戻し運転時の制御フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明の一実施形態について、図１および図２を参照して説明する。
図１には、本発明の一実施形態に係る空気調和機の冷媒回路図が示され、図２には、その油戻し運転時の制御フロー図が示されている。本実施形態においては、空気調和機１として、１台の室外機２に、複数台の室内機３Ａ，３Ｂが並列に接続されているマルチ形の空気調和機１が示されている。複数台の室内機３Ａ，３Ｂは、室外機２から導出されるガス側配管４および液側配管５の間に分岐器６を介して互いに並列に接続されている。
【００１９】
室外機２は、冷媒を圧縮するインバータ駆動の圧縮機１０と、冷媒ガス中から潤滑油を分離する油分離器１１と、冷媒の循環方向を切換える四方切換弁１２と、冷媒と外気とを熱交換させる室外熱交換器１３と、室外熱交換器１３と一体的に構成されている過冷却コイル１４と、暖房用膨張弁（ＥＥＶＨ）１５と、液冷媒を貯留するレシーバ１６と、液冷媒に過冷却を与える過冷却熱交換器１７と、過冷却熱交換器１７に分流される冷媒量を制御する過冷却用膨張弁（ＥＥＶＳＣ）１８と、圧縮機１０に吸入される冷媒ガスから液分を分離し、ガス分のみを圧縮機１０側に吸入させるアキュームレータ１９と、ガス側操作弁２０と、液側操作弁２１とを備えている。
【００２０】
室外機２側の上記各機器は、冷媒配管２２を介して公知の如く接続され、室外側冷媒回路２３を構成している。また、室外機２には、室外熱交換器１３に対して外気を送風する室外ファン２４が設けられている。さらに、油分離器１１と圧縮機１０の吸入配管との間には、油分離器１１内で吐出冷媒ガスから分離された潤滑油を所定量ずつ圧縮機１０側に戻すための油戻し回路２５が設けられている。
【００２１】
ガス側配管４および液側配管５は、室外機２のガス側操作弁２０および液側操作弁２１に接続される冷媒配管であり、現場での据え付け施工時に、室外機２とそれに接続される複数台の室内機３Ａ，３Ｂとの間の距離に応じて、その配管長が設定されるようになっている。ガス側配管４および液側配管５の途中には、適宜数の分岐器６が設けられ、該分岐器６を介して適宜台数の室内機３Ａ，３Ｂが接続されている。これによって、密閉された１系統の冷凍サイクル（冷媒回路）７が構成されている。
【００２２】
室内機３Ａ，３Ｂは、室内空気を冷媒と熱交換させて室内の空調に供する室内熱交換器３０と、冷房用膨張弁（ＥＥＶＣ）３１と、室内熱交換器３０を介して室内空気を循環させる室内ファン３２と、室内コントローラ３３とを備えており、室内側の分岐ガス側配管４Ａ，４Ｂおよび分岐液側配管５Ａ，５Ｂを介して分岐器６に接続されている。
【００２３】
上記のマルチ形空気調和機１において、冷房運転は、以下のように行われる。
圧縮機１０で圧縮され、吐出された高温高圧の冷媒ガスは、油分離器１１で冷媒中に含まれている潤滑油が分離される。その後、冷媒ガスは、四方切換弁１２により室外熱交換器１３側に循環され、室外熱交換器１３で室外ファン２４により送風される外気と熱交換されて凝縮液化される。この液冷媒は、過冷却コイル１４で更に冷却された後、暖房用膨張弁１５を通過し、レシーバ１６内にいったん貯留される。
【００２４】
レシーバ１６で循環量が調整された液冷媒は、過冷却熱交換器１７を経て液冷媒配管側を流通される過程で、液冷媒配管から分流され、過冷却用膨張弁（ＥＥＶＳＣ）１８で断熱膨張された冷媒と熱交換されて過冷却度が付与される。この液冷媒は、液側操作弁２１を経て室外機２から液側配管５へと導出され、更に液側配管５に導出された液冷媒は、分岐器６を介して各室内機３Ａ，３Ｂの分岐液側配管５Ａ，５Ｂへと分流される。
【００２５】
分岐液側配管５Ａ，５Ｂに分流された液冷媒は、各室内機３Ａ，３Ｂに流入し、冷房用膨張弁（ＥＥＶＣ）３１で断熱膨張され、気液二相流となって室内熱交換器３０に流入される。室内熱交換器３０では、室内ファン３２により循環される室内空気と冷媒とが熱交換され、室内空気は冷却されて室内の冷房に供される。一方、冷媒はガス化され、分岐ガス側配管４Ａ，４Ｂを経て分岐器６に至り、他の室内機からの冷媒ガスとガス側配管４で合流される。
【００２６】
ガス側配管４で合流された冷媒ガスは、再び室外機２に戻り、ガス側操作弁２０、四方切換弁１２を経て、過冷却熱交換器１７からの冷媒ガスと合流された後、アキュームレータ１９に導入される。アキュームレータ１９では、冷媒ガス中に含まれている液分が分離され、ガス分のみが圧縮機１０に吸入される。この冷媒は、圧縮機１０において再び圧縮され、以上のサイクルを繰り返すことによって冷房運転が行われる。
【００２７】
一方、暖房運転は、以下のように行われる。
圧縮機１０により圧縮され、吐出された高温高圧の冷媒ガスは、油分離器１１で冷媒中に含まれている潤滑油が分離された後、四方切換弁１２を介してガス側操作弁２０側に循環される。該冷媒は、ガス側操作弁２０、ガス側配管４を経て室外機２から導出され、更に分岐器６、室内側の分岐ガス側配管４Ａ，４Ｂを経て複数台の室内機３Ａ，３Ｂに導入される。
【００２８】
室内機３Ａ，３Ｂに導入された高温高圧の冷媒ガスは、室内熱交換器３０で室内ファン３２を介して循環される室内空気と熱交換され、室内空気は加熱されて室内の暖房に供される。室内熱交換器３０で凝縮された液冷媒は、冷房用膨張弁（ＥＥＶＣ）３１、分岐液側配管５Ａ，５Ｂを経て分岐器６に至り、他の室内機からの冷媒と合流された後、液側配管５を経て室外機２に戻される。なお、暖房時、室内機３Ａ，３Ｂでは、凝縮器として機能する室内熱交換器３０の冷媒出口温度（以下、熱交出口温度という。）または冷媒過冷却度が制御目標値となるように、冷房用膨張弁（ＥＥＶＣ）３１の開度が室内コントローラ３３を介して制御されるようになっている。
【００２９】
室外機２に戻った冷媒は、液側操作弁２１を経て過冷却熱交換器１７に至り、冷房時の場合と同様に過冷却が付与された後、レシーバ１６に流入され、いったん貯留されることにより循環量が調整される。この液冷媒は、暖房用膨張弁（ＥＥＶＨ）１５に供給されて断熱膨張された後、過冷却コイル１４を経て室外熱交換器１３に流入される。
【００３０】
室外熱交換器１３においては、室外ファン２４を介して送風される外気と冷媒とが熱交換され、冷媒は外気から吸熱して蒸発ガス化される。該冷媒は、室外熱交換器１３から四方切換弁１２を経て、過冷却熱交換器１７からの冷媒ガスと合流された後、アキュームレータ１９に導入される。アキュームレータ１９では、冷媒ガス中に含まれている液分が分離されてガス分のみが圧縮機１０に吸入され、圧縮機１０において再び圧縮される。以上のサイクルを繰り返すことによって暖房運転が行われる。
【００３１】
ビル等の空調に適用されるマルチ形の空気調和機１では、室外機２と室内機３Ａ，３Ｂとの間の冷媒配管長が非常に長くなる。このため、圧縮機１０から冷凍サイクル（冷媒回路）７側に冷媒に伴われて流出された潤滑油が冷凍サイクル（冷媒回路）７内に滞留しやすく、圧縮機１０側で潤滑油が不足する事態に陥りやすい。そこで、圧縮機１０から冷凍サイクル（冷媒回路）７側に流出した潤滑油を圧縮機１０内に回収するため、空気調和機１の運転を続けることによって、所定の油戻し条件が満たされたとき、油戻し運転を行うようにしている。
【００３２】
この油戻し運転は、油戻し条件が満たされたとき、油戻し運転制御部４０により、四方切換弁１２を介して冷凍サイクル（冷媒回路）７を上記冷房サイクルとして行われ、その際に圧縮機１０の回転数が設定回転数に上昇されるとともに、全室内機３Ａ，３Ｂの冷房用膨張弁（ＥＥＶＣ）３１の開度が室内コントローラ３３を介して設定開度に上げられることにより実行されるように構成されている。
【００３３】
ここでの、油戻し条件は、
（Ａ）空気調和機１の連続運転時間または積算運転時間をカウントし、それが所定時間に到達したとき。
（Ｂ）圧縮機１０からの潤滑油流出量を算出し、それが所定量に到達したとき。
のいずれかまたはその両方であり、これらの条件（Ａ），（Ｂ）が満たされたことが運転時間積算手段４１または潤滑油流出量算出手段４２によって検出されると、油戻し運転制御部４０を介して油戻し運転が実行されるように構成されている。
【００３４】
上記油戻し条件（Ａ），（Ｂ）は、従来から知られている。本実施形態においては、この条件（Ａ），（Ｂ）に加え、外気温度を監視し、外気温センサ４４によって検出された外気温が設定値（例えば、４９℃）よりも高い状態が所定時間（例えば、３分間）継続したことを条件（Ｃ）として追加し、該条件（Ｃ）を満たしたとき、油戻し運転制御部４０を介して強制的に油戻し運転を行う高外気温油戻し運転手段４３を備えた構成としている。そして、この高外気温油戻し運転手段４３を介して強制的に油戻し運転を行った後は、油戻し運転を一定時間（例えば、３時間）禁止するようにしている。
【００３５】
また、油戻し運転の一定時間禁止中には、外気温が高い状態が継続し、設定値以上の外気温が再検出されたとしても、あるいは上記（Ａ），（Ｂ）の油戻し条件が満たされたとしても、油戻し運転が禁止されるようになっている。一方、外気温が上記設定値を下回った場合は、油戻し運転の一定時間禁止が解除され、上記（Ａ），（Ｂ）の油戻し条件が満たされたとき、油戻し運転が実行されるようになっている。
【００３６】
さらに、本実施形態では、上記３条件（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）が満たされることにより油戻し運転を行う際、冷房用膨張弁（ＥＥＶＣ）３１の開度を室内コントローラ３３により設定開度に上げるとともに、圧縮機１０の回転数を設定回転数に上昇させるだけでなく、高圧センサ４５の検出値に基づいて作動され、圧縮機１０を異常停止する高圧保護用の高圧圧力スイッチ（図示省略）の高圧保護値を所定値だけ高める（例えば、３．７ＭＰａを３．８ＭＰａに変更）高圧保護値変更手段４６を設けた構成としている。
【００３７】
図２は、上記した油戻し運転の制御フロー図であり、油戻し運転は、この図２に示されるように、空気調和機１が通常の冷暖房運転中に、運転時間積算手段４１、潤滑油流出量算出手段４２および高外気温油戻し運転手段４３により、
（Ａ）連続運転時間または積算運転時間が所定時間に到達したとき。
（Ｂ）潤滑油流出量（油上がり量）が所定量に到達したとき。
（Ｃ）外気温が設定値よりも高い状態が所定時間継続したとき。
の３条件のいずれかが満たされたことが検知されると、油戻し運転が実行されるようになっている。
【００３８】
そして、この油戻し運転は、冷凍サイクル（冷媒回路）７を冷房サイクルとした上で、
（１）高圧保護値を所定値だけ高める。
（２）全室内機３Ａ，３Ｂの冷房用膨張弁３１の開度を設定開度に上げる。
（３）圧縮機１０の回転数（駆動周波数）を設定回転数に上昇させる。
の３要素を同時に実施して行われるようになっている。
【００３９】
なお、油戻し運転は、予め定められている既知の運転終了条件が満たされたとき、終了されるようになっている。また、油戻し運転の終了時には、油戻し運転が「成功」または「失敗」を判定（例えば、圧縮機１０の吸入過熱度ＳＨが、所定値以下を所定時間連続した場合は成功と判定）し、「失敗」の場合は、所定条件にてリトライ油戻し運転が実施されるようになっている。
【００４０】
以上に説明の構成により、本実施形態によれば、以下の作用効果を奏する。
空気調和機１が冷暖房運転中に、運転時間積算手段４１、潤滑油流出量算出手段４２および高外気温油戻し運転手段４３が、上記油戻し条件（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）のいずれかを満たすことを検知すると、油戻し運転制御部４０は、冷凍サイクル（冷媒回路）７を冷房サイクルとし、高圧センサ４５の検出値により作動される高圧圧力スイッチの高圧保護値を所定値だけ高めるとともに、室内機３Ａ，３Ｂの冷房用膨張弁（ＥＥＶＣ）３１の開度を室内コントローラ３３により設定開度に上げ、更に圧縮機１０の回転数（駆動周波数）を設定回転数に上昇させることにより、油戻し運転を開始する。
【００４１】
この油戻し運転により、冷凍サイクル（冷媒回路）７内を循環する冷媒の循環量が増加するとともに、流速が増加するため、圧縮機１０から冷凍サイクル７側に流出し、室内熱交換器３０や冷媒配管４，４Ａ，４Ｂ，５，５Ａ，５Ｂ等に滞留していた潤滑油が、冷媒の流れに伴われて圧縮機１０内に回収される。そして、予め定められている終了条件が満たされると、油戻し運転が終了され、元の冷暖房運転に復帰される。
【００４２】
このように、本実施形態では、空気調和機１の連続運転時間または積算運転時間が所定時間に到達したときや、圧縮機１０からの潤滑油流出量（油上がり量）が所定量に到達したときのほか、外気温が設定値よりも高い状態が所定時間継続したときにも、油戻し運転を実施するようにし、この高外気温油戻し運転手段４３による強制的油戻し運転が実施された後は、油戻し運転を一定時間禁止するようにしている。このため、外気温が設定値よりも高い状態が所定時間継続したときは、更に温度上昇して高圧カットにより油戻し運転が困難となる状態に陥る前に、前以って強制的に油戻し運転を実施することができ、これにより、それ以降の一定時間は油戻し運転を行わなくても空気調和機１を継続して運転することが可能となる。
【００４３】
従って、異常な高温により油戻し運転が不成立のまま長時間運転が継続されることで圧縮機１０内の潤滑油量が減少し、圧縮機１０が潤滑油切れとなって損傷する事態を確実に回避することができ、空気調和機１の信頼性を高めることができる。
【００４４】
また、上記により油戻し運転を一定時間禁止している間に、設定値以上の外気温を再検出することによる強制油戻し運転および上記（Ａ），（Ｂ）の油戻し条件検出による油戻し運転を共に禁止するようにしている。このように、高外気温油戻し運転手段４３を介して強制的に油戻し運転を行った後は、一定の時間、上記油戻し条件（Ａ）ないし（Ｃ）の検知による油戻し運転を禁止しておくことにより、無駄な油戻し運転の繰り返しを防止することができる。従って、油戻し運転を行うことによる通常の冷暖房運転の中断を最小限に抑え、快適性を維持することができる。
【００４５】
さらに、外気温が設定値を下回った場合には、油戻し運転の一定時間禁止が解除されるようになっているため、外気温が設定値を下回って、油戻し運転の一定時間禁止が解除されると、通常の油戻し運転制御が復帰され、所定の油戻し条件（Ａ）ないし（Ｃ）が満たされたときに油戻し運転が実行されるようになる。従って、従前からの油戻し条件（Ａ）および（Ｂ）に基づく油戻し運転機能を維持したまま、高外気温環境下への対応が可能となり、空気調和機１の設置領域を拡げることができる。
【００４６】
また、本実施形態においては、油戻し運転を実施する時、高圧圧力スイッチの高圧保護値を高圧保護値変更手段４６により所定値だけ高めるようにしている。このため、油戻し運転時、圧縮機１０の回転数を上昇させて油戻し運転すると、高圧が上昇しやすく、高圧圧力スイッチが作動し、高圧カットにより圧縮機１０が異常停止してしまうおそれがあるが、高圧保護値変更手段４６を介して高圧保護値を所定値だけ高めることによって、高圧カットによる圧縮機１０の異常停止を防止し、油戻し運転を強制的に実行することが可能となる。従って、空気調和機１を高外気温環境下に設置しても確実に油戻し運転を実施することができるようになり、圧縮機１０が潤滑油切れとなる事態を回避して空気調和機１の信頼性を高めることができる。
【００４７】
なお、本発明は、上記実施形態にかかる発明に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、適宜変形が可能である。例えば、上記実施形態では、油戻し条件（Ａ）ないし（Ｃ）のいずれの条件で油戻し運転を行う時にも、高圧保護値変更手段４６により高圧圧力スイッチの高圧保護値を所定値だけ高めるようにしているが、特に高圧が上昇しやすい、高外気温油戻し運転手段４３を介して強制的に油戻し運転する時だけ、高圧圧力スイッチの高圧保護値を変更して油戻し運転を行うようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１  空気調和機
２  室外機
３Ａ，３Ｂ  室内機
７  冷凍サイクル（冷媒回路）
１０  圧縮機
３１  冷房用膨張弁（ＥＥＶＣ）
４０  油戻し運転制御部
４１  運転時間積算手段
４２  潤滑油流出量算出手段
４３  高外気温油戻し運転手段
４４  外気温センサ
４５  高圧センサ
４６  高圧保護値変更手段
【図１】
0005484930.tif 000002
【図２】
0005484930.tif 000003