(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内へ挿入される挿入部の先端部に設けられ、挿入部の軸方向と直交する平坦面と、
前記平坦面に配置され、光入射面である凸レンズ面が前記平坦面から突出して設けられた観察窓と、
前記平坦面に配置され、前記凸レンズ面に向けて噴射口から流体を噴射する流体噴射ノズルとを備え、
前記流体噴射ノズルは、前記凸レンズ面の頂点と、前記凸レンズ面の周縁において前記流体噴射ノズルから最も離れた箇所である噴射方向下流端とを結んだ第１の直線上に前記噴射口が位置するとともに、前記流体の噴射方向が前記第１の直線と平行であり、前記第１の直線と平行且つ前記凸レンズ面と接する第２の直線上から、前記第１の直線と平行且つ前記凸レンズ面の周縁において前記流体噴射ノズルに最も近い箇所である噴射方向上流端を通る第３の直線上までを少なくとも含む範囲に前記噴射口を配することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記先端部は、前記凸レンズ面における前記流体の噴射方向下流端との境界から、前記平坦面より一段凹となる位置に向かって、前記凸レンズ面の傾斜と平行に傾斜する傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項１記載の内視鏡。
【請求項３】
前記傾斜面は、前記凸レンズ面の周縁に沿った円弧状の傾斜面であることを特徴とする請求項２記載の内視鏡
【請求項４】
前記傾斜面は、前記平坦面と交差する平面状の傾斜面であることを特徴とする請求項２記載の内視鏡。
【請求項５】
前記観察窓は、前記流体噴射ノズルの肉厚以下の突出量で、前記平坦面に対する前記凸レンズ面の周縁の位置を先端側に突出させて配設されていることを特徴とする請求項１〜４いずれか１項記載の内視鏡。
【請求項６】
前記観察窓は、前記平坦面に対して前記凸レンズ面が前記流体噴射ノズル側に傾斜するように配設されていることを特徴とする請求項１〜４いずれか１項記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観察窓に向けて流体を噴射する流体噴射ノズルを備えた内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡は、被検体内へ挿入される挿入部の先端部に、被検体の像光を取り込むための観察窓と、観察窓に向けて流体（水または空気）を噴射する流体噴射（送気・送水）ノズルとを備えている。観察窓と流体噴射ノズルは、挿入部の軸方向と直交する平坦面に配置されている。従来、観察窓は、その光入射面となる表面が、挿入部の平坦面に平行な平面状に形成されているのが一般的であり、観察窓の表面には、被検体内の液や汚物が付着するため、流体噴射ノズルの噴射口から水を噴射して観察窓の汚れを洗い流し、噴射口から空気を噴射して観察窓の表面に残った水滴が吹き飛ばされる。観察窓の一部に汚れや水滴が残っていると観察がしにくいので、流体噴射ノズルから噴射される流体は、観察窓の表面全体に行き渡ることが好ましい。
【０００３】
このため、特許文献１記載の内視鏡では、挿入部の平坦面に対して観察窓の表面を所定高さ突出させて配設するとともに、観察窓の周縁の全周に渡って、平坦面から観察窓の表面に向かって徐々に高さが高くなるように傾斜する傾斜部が形成されている。流体噴射ノズルの噴射口から噴射した流体は傾斜部にぶつかり、観察窓の表面に向かってスムーズに流れるので、流体を観察窓の表面全体に行き渡らせることができる。観察窓の表面を通過した流体は、流体噴射ノズルとは反対側の傾斜部を下り、平坦面へ流れる。このように傾斜部を設けることで、観察窓の洗浄性と噴射する水の水切れ性が向上する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２１０３８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の内視鏡では、観察窓を含む対物光学系から取り込んだ被検体像の周辺部に歪みが生じるという問題がある。そこで、本出願人は、表面が平面状に形成された観察窓ではなく、挿入部先端の平坦面に対して表面が凸となる光学レンズを観察窓として使用し、周辺部の歪みを補正することを検討している。
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１記載の内視鏡では、観察窓の全周に設けられる傾斜部の高さに、周辺部の歪み補正のために観察窓の表面を凸レンズ面に形成する分が加わると、平坦面からの観察窓の突出量が大きくなるため、表面に傷が付くなど観察窓が破損する可能性が高くなる。
【０００７】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、挿入部先端からの観察窓の突出量を抑えるとともに、観察窓の洗浄性と水切れ性を向上することができる内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の内視鏡は、被検体内へ挿入される挿入部の先端部に設けられ、挿入部の軸方向と直交する平坦面と、前記平坦面に配置され、光入射面である凸レンズ面が前記平坦面から突出して設けられた観察窓と、前記平坦面に配置され、前記凸レンズ面に向けて噴射口から流体を噴射する流体噴射ノズルとを備え、前記流体噴射ノズルは、前記凸レンズ面の頂点と、前記凸レンズ面の周縁において前記流体噴射ノズルから最も離れた箇所である噴射方向下流端とを結んだ第１の直線上に前記噴射口が位置するとともに、前記流体の噴射方向が前記第１の直線と平行であり、前記第１の直線と平行且つ前記凸レンズ面と接する第２の直線上から、前記第１の直線と平行且つ前記凸レンズ面の周縁において前記流体噴射ノズルに最も近い箇所である噴射方向上流端を通る第３の直線上までを少なくとも含む範囲に前記噴射口を配することを特徴とする。
【０００９】
前記先端部は、前記凸レンズ面における前記流体の噴射方向下流端との境界から、前記平坦面より一段凹となる位置に向かって、前記凸レンズ面の傾斜と平行に傾斜する傾斜面が形成されていることが好ましい。
【００１０】
前記傾斜面は、前記凸レンズ面の周縁に沿った円弧状の傾斜面であることが好ましい。
【００１１】
前記傾斜面は、前記平坦面と交差する平面状の傾斜面であることが好ましい。
【００１２】
前記観察窓は、前記流体噴射ノズルの肉厚以下の突出量で、前記平坦面に対する前記凸レンズ面の周縁の位置を先端側に突出させて配設されていることが好ましい。
【００１３】
前記観察窓は、前記平坦面に対して前記凸レンズ面が前記流体噴射ノズル側に傾斜するように配設されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の内視鏡によれば、流体噴射ノズルは、凸レンズ面の頂点と、凸レンズ面の周縁において流体噴射ノズルから最も離れた箇所である噴射方向下流端とを結んだ第１の直線上に噴射口が位置するとともに、流体の噴射方向が第１の直線と平行であり、第１の直線と平行且つ凸レンズ面と接する第２の直線上から、第１の直線と平行且つ凸レンズ面の周縁において流体噴射ノズルに最も近い箇所である噴射方向上流端を通る第３の直線上までを少なくとも含む範囲に噴射口を配しているから、挿入部先端からの観察窓の突出量を抑えながら、観察窓の洗浄性と水切れ性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】内視鏡システムの外観斜視図である。
【図２】電子内視鏡の先端部の構成を示す斜視図である。
【図３】観察窓及び流体噴射ノズルに沿った先端部の断面図である。
【図４】凸レンズ面に対する流体噴射ノズルの位置関係を示す要部断面図である。
【図５】流体噴射ノズルの肉厚以下の突出量で凸レンズ面を平坦面から突出させた第２実施形態を示す要部断面図である。
【図６】第２の実施形態の先端部の構成を示す斜視図である。
【図７】凸レンズ面を流体噴射ノズル側へ傾斜させた第３実施形態を示す要部断面図である。
【図８】傾斜面の形状の別実施例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１に示すように、電子内視鏡システム１１は、電子内視鏡１２、プロセッサ装置１３、光源装置１４、及び送気・送水装置１５などから構成されている。送気・送水装置１５は、光源装置１４に内蔵され、エアーの送気を行う周知の送気装置（ポンプなど）１５ａと、光源装置１４の外部に設けられ、洗浄水を貯留する洗浄水タンク１５ｂから構成されている。電子内視鏡１２は、被検者の体内に挿入される可撓性の挿入部１６と、挿入部１６の基端部分に連接された操作部１７と、プロセッサ装置１３及び光源装置１４に接続されるコネクタ１８と、操作部１７とコネクタ１８との間を繋ぐユニバーサルコード１９とを有する。コネクタ１８は複合タイプのコネクタであり、プロセッサ装置１３、及び光源装置１４、送気・送水装置１５がそれぞれ接続されている。
【００１７】
挿入部１６は、その先端に設けられ、被検体内撮影用の撮像素子としてのＣＣＤ型イメージセンサ（図２参照。以下、ＣＣＤという）３７等が内蔵された先端部１６ａと、先端部１６ａの基端に連設された湾曲自在な湾曲部１６ｂと、湾曲部１６ｂの基端に連設された可撓性を有する可撓管部１６ｃとからなる。以下、挿入部１６の先端側を単に「先端側」といい、挿入部１６の基端側を単に「基端側」という。
【００１８】
プロセッサ装置１３は、光源装置１４と電気的に接続され、電子内視鏡システム１１の動作を統括的に制御する。プロセッサ装置１３は、ユニバーサルコード１９や挿入部１６内に挿通された伝送ケーブルを介して電子内視鏡１２に給電を行い、ＣＣＤ３７の駆動を制御する。また、プロセッサ装置１３は、伝送ケーブルを介してＣＣＤ３７から出力された撮像信号を取得し、各種画像処理を施して画像データを生成する。プロセッサ装置１３で生成された画像データは、プロセッサ装置１３にケーブル接続されたモニタ２０に観察画像として表示される。
【００１９】
挿入部１６及び操作部１７の内部には、送気・送水チャンネル２１（図２参照）が配されており、送気・送水チャンネル２１は、先端部１６ａに設けられた送気・送水ノズル（流体噴射ノズル）２２（図２参照）に接続している。また、送気・送水チャンネル２１は、ユニバーサルコード１９を通って送気・送水装置１５に接続される。
【００２０】
操作部１７には、注射針や高周波メスなどが先端に配された各種処置具が挿通される鉗子口２３と、送気・送水ボタン２４、アングルノブ２５などが設けられている。送気・送水ボタン２４によって送気操作を行うと、送気装置１５ａが発生するエアーが送気・送水ノズル２２に送られ、送水操作を行うと、送機装置１５ａが発生するエアーの圧力によって洗浄水タンク１５ｂから洗浄水が送気・送水ノズル２２に送られる。送気・送水ノズル２２は、送気・送水チャンネル２１を介して供給されたエアー、洗浄水を選択的に噴射する。
【００２１】
また、アングルノブ２５が操作されると、挿入部１６内に挿設されたワイヤが押し引きされることにより、湾曲部１６ｂが上下左右方向に湾曲動作する。これにより、先端部１６ａが体腔内の所望の方向に向けられる。
【００２２】
図２及び図３に示すように、先端部１６ａは、先端部本体２６、この先端部本体２６の先端側に装着されるキャップ状の先端保護キャップ２７、観察窓２８、照明窓２９ａ，２９ｂ、鉗子出口３０、及び送気・送水ノズル２２を備える。先端部本体２６には、送気・送水ノズル２２や、後述する対物レンズユニット３３などの各部品を保持する貫通孔２６ａ，２６ｂが挿入部１６の軸方向に沿って形成されている。先端部本体２６の後端は、湾曲部１６ｂを構成する先端側の湾曲駒３１に連結されている。
【００２３】
先端保護キャップ２７は、先端部本体２６の先端側を覆う先端板部２７ａと、先端部本体２６の外周面を覆う円筒部２７ｂとからなる。湾曲部１６ｂの外周面を覆う外皮層３２が先端部本体２６まで延在し、外皮層３２の先端と円筒部２７ｂの後端とが突き合わされて端部同士が接着剤などにより固着されている。先端板部２７ａには、挿入部１６の軸方向と直交する面であり、挿入部１６の先端面を構成する平坦面２７ｃが形成されている。
【００２４】
先端板部２７ａには、観察窓２８、照明窓２９ａ，２９ｂ、送気・送水ノズル２２を平坦面２７ｃから露呈させる貫通孔２７ｄ〜２７ｇ、及び鉗子出口３０が形成されている。観察窓２８は、平坦面２７ｃの中央付近に配され、照明窓２９ａ，２９ｂは、観察窓２８に関して対称な位置に２つ配されている。
【００２５】
観察窓２８は、対物レンズユニット３３を構成する最先端側の対物レンズであり、カバーガラスを兼ねるものである。観察窓２８は、略円板状の外形であり、光入射面である凸レンズ面３４と、凸レンズ面３４に連続する外周面３５とを有する。凸レンズ面３４は、対物レンズユニット３３の光学系によって取り込む像の周辺部における歪みを補正する。
【００２６】
観察窓２８を含む対物レンズユニット３３の光学系は、鏡胴３６に保持される。鏡胴３６は、観察窓２８の外周面３５の基端側を覆い、先端面が凸レンズ面３４に対して段差を持つように形成されている。観察窓２８は、外周面３５の先端側が先端保護キャップ２７の貫通孔２７ｄに嵌合する。鏡胴３６は、先端部本体２６の貫通孔２６ａに嵌合するとともに、先端面が先端保護キャップ２７の先端板部２７ａに突き当たる。これにより、凸レンズ面３４の頂上Ｔが平坦面２７ｃから突出し、なお且つ凸レンズ面３４の周縁が平坦面２７ｃと同一面上となる位置に取り付けられる。
【００２７】
対物レンズユニット３３の奥には、ＣＣＤ３７が取り付けられている。ＣＣＤ３７は、例えばインターライントランスファ型のＣＣＤからなり、対物レンズユニット３３の光学系によって取り込まれた被検体像が撮像面に結像される。なお、撮像素子としては、ＣＣＤ３７に限らず、ＣＭＯＳでもよい。
【００２８】
照明窓２９ａ，２９ｂは、照射レンズを兼ねており、被検体内の被観察部位に光源装置１４からの照明光を照射する。照明窓２９ａ，２９ｂは、ライトガイド（図示せず）の出射端が面している。ライトガイドは、多数の光ファイバー（例えば、石英からなる）を束ねて形成されたものである。このライトガイドは、挿入部１６、操作部１７、ユニバーサルコード１９、及びコネクタ１８の内部を通っており、光源装置１４からの照明光を照明窓２９ａ，２９ｂに導く。鉗子出口３０は、挿入部１６内に配設された鉗子チャンネル（図示せず）に接続され、操作部１７の鉗子口２３に連通している。鉗子口２３に挿通された各種処置具は、その先端が鉗子出口３０から露呈される。
【００２９】
送気・送水ノズル２２は、先端側の噴射筒部２２ａと、基端側の接続筒部２２ｂとが一体に形成されている。接続筒部２２ｂは、送気・送水チャンネル２１の先端側外周面に嵌合して送気・送水チャンネル２１に接続される。また、接続筒部２２ｂ及び送気・送水チャンネル２１は、先端部本体２６の貫通孔２６ｂに嵌合している。噴射筒部２２ａは、接続筒部２２ｂから先端の噴射口３８へ滑らかに曲折された筒状に形成されており、先端保護キャップ２７の貫通孔２７ｇを通して外部に露呈している。
【００３０】
送気・送水ノズル２２の噴射口３８から流体を噴射するときの噴射方向Ｓ、及び噴射口３８の配置について、図４に示す。なお、符号Ｔは、凸レンズ面３４の頂点であり、対物レンズとしての観察窓２８の厚み方向において最も突出している箇所を示す。また、符号Ｅ１は、凸レンズ面３４における流体の噴射方向下流端であり、凸レンズ面３４の周縁において送気・送水ノズル２２から最も離れた箇所を示す。さらにまた、符号Ｅ２は、凸レンズ面３４における流体の噴射方向上流端Ｅ２であり、凸レンズ面３４の周縁において送気・送水ノズル２２に最も近い箇所を示す。
【００３１】
送気・送水ノズル２２は、凸レンズ面３４の頂点Ｔと、凸レンズ面３４における流体の噴射方向下流端Ｅ１とを結んだ第１の直線Ｌ１上に噴射口３８が位置し、なお且つ噴射口３８から流体を噴射するときの噴射方向Ｓが、第１の直線Ｌ１と平行に配されており、この噴射方向Ｓに合わせて噴射筒部２２ａが配設される。さらに、第１の直線Ｌ１と平行且つ凸レンズ面３４と接点Ｐで接する第２の直線Ｌ２上に噴射口３８の上端３８ａが位置し、第１の直線Ｌ２と平行且つ凸レンズ面３４における流体の噴射方向上流端Ｅ２を通る第３の直線Ｌ３上に噴射口３８の下端３８ｂが位置する。
【００３２】
凸レンズ面３４の頂点Ｔに対して噴射方向下流端Ｅ１は基端側に位置する。このため、頂点Ｔと噴射方向下流端Ｅ１とを結んだ第１の直線Ｌ１と平行な噴射方向Ｓは、凸レンズ面３４の斜め上方から凸レンズ面３４に向かって流体を吹き付けるように決められている。
【００３３】
先端保護キャップ２７には、凸レンズ面３４を間に挟んで送気・送水ノズル２２と反対側の位置に、平坦面２７ｃより一段凹となる先端凹部２７ｈと、凸レンズ面３４における流体の噴射方向下流端Ｅ１との境界、すなわち噴射方向下流端Ｅ１に接する貫通孔２７ｄの端縁から、先端凹部２７ｈに向かって傾斜する傾斜面３９（図３も参照）とが形成されている。傾斜面３９は、噴射方向下流端Ｅ１における凸レンズ面３４の傾斜と平行に傾斜し、さらに凸レンズ面３４の周縁に沿った円弧状の傾斜面である。
【００３４】
上記構成の電子内視鏡１２を使用して、送気・送水ノズル２２の流体噴射による観察窓２８の洗浄を行うときのプロセスを説明する。上述したように、送気・送水ノズル２２は、第１の直線Ｌ１上に噴射口３８が位置し、なお且つ噴射口３８から流体が噴射するときの噴射方向Ｓが第１の直線Ｌ１と平行であることから、凸レンズ面３４には、噴射口３８から噴射される流体（洗浄水又はエアー）が噴射方向Ｓに沿って斜め上方から当たる。さらに、第１の直線Ｌ１と平行且つ凸レンズ面３４と接する第２の直線Ｌ２上に噴射口３８の上端３８ａが位置し、第１の直線Ｌ１と平行且つ凸レンズ面３４の噴射方向上流端Ｅ２を通る第３の直線Ｌ３上に噴射口３８の下端３８ｂが位置するため、凸レンズ面３４の噴射方向上流端Ｅ２から接点Ｐまでの範囲には、噴射口３８から噴射される流体が直接当たる。さらに接点Ｐから噴射方向下流端Ｅ１までの範囲では、噴射方向上流端Ｅ２から接点Ｐまでの範囲に当たった流体が凸レンズ面３４の曲面に沿って流れる。これにより、送気・送水ノズル２２から噴射した洗浄水は、凸レンズ面３４の表面全体に行き渡り、観察窓２８に付着した液や汚物が洗浄される。さらに、エアーの噴射によって洗浄水も吹き飛ばされる。以上のように、本実施形態の電子内視鏡１２では、観察窓２８の洗浄性及び水切れ性を向上させることができる。
【００３５】
従来の内視鏡では、観察窓の全周に設けられる傾斜部の高さの分、観察窓を挿入部の平坦面から突出させて配置していたが、本発明では、上述したように傾斜部を設けることなく、観察窓２８の洗浄性、水切れ性を向上させることが可能であり、観察窓２８の表面として凸レンズ面３４に形成する分だけ、平坦面２７ｃから観察窓２８が突出することになる。よって、本発明は、平坦面２７ｃからの観察窓２８の突出量を抑えて、観察窓２８の破損を防止することができる。
【００３６】
また、先端保護キャップ２７には、凸レンズ面３４の噴射方向下流端Ｅ１との境界から、先端凹部２７ｈに向かって傾斜する傾斜面３９が設けられており、凸レンズ面３４に噴射された流体は、凸レンズ面３４及び傾斜面３９に沿ってスムーズに流れる。これにより、凸レンズ面３４を乗り越えた流体が跳ね返ることがない。凸レンズ面３４の噴射方向下流側（送気・送水ノズル２２の反対側）まで、平坦面２７ｃが同じ高さで連続していた場合、凸レンズ面３４に噴射された水が平坦面２７ｃで跳ね返って逆流することや、エアーが平坦面２７ｃにぶつかって浮き上がることがあるため、観察窓２８の洗浄性及び水切れ性を悪くするが、本発明では傾斜面３９を設けているので、そのようなことがない。
【００３７】
上記第１実施形態では、平坦面２７ｃと同一面上に凸レンズ面３４の周縁を合わせて観察窓２８を配置しているが、本発明はこれに限るものではなく、図５及び図６に示す第２実施形態の先端部４０のように、送気・送水ノズル２２の肉厚以下の突出量で、平坦面２７ｃに対する凸レンズ面３４の周縁の位置を先端側に突出させて観察窓２８を配置してもよい。なお、図５及び図６においては、上記第１実施形態と同様の部品を用いるものについては同符号を付して説明を省略する。また、符号Ｄは送気・送水ノズル２２の肉厚、符号αは平坦面２７ｃに対する送気・送水ノズル２２の噴射方向Ｓの傾斜角度、符号Ｈ１は平坦面２７ｃに対する凸レンズ面３４の周縁の突出量を示す。
【００３８】
第２実施形態の先端部４０では、送気・送水ノズル２２の肉厚Ｄ以下の突出量Ｈ１で、平坦面２７ｃに対する凸レンズ面３４の周縁の位置を突出させていることから、送気・送水ノズル２２の噴射口３８と凸レンズ面３４とを近接させて配置させることができる。送気・送水ノズル２２の噴射口３８は、少なくとも肉厚Ｄの分だけ平坦面２７ｃから離れている。よって、上記第１実施形態では、この肉厚Ｄが有るために、送気・送水ノズル２２の噴射口３８と凸レンズ面３４との間隔Ｇ１（図４参照）を（Ｄ／ｔａｎα）以上離すことが必要であり、間隔Ｇ１を（Ｄ／ｔａｎα）以上にしなければ、凸レンズ面３４の噴射方向上流端Ｅ２に流体を当てることができない。これに対して、本実施形態では、平坦面２７ｃに対する凸レンズ面３４の周縁の位置を送気・送水ノズル２２の肉厚Ｄ以下の突出量Ｈ１で突出させることで、平坦面２７ｃから噴射口３８が離れている分と略同じ位置に凸レンズ面３４の周縁を配置することができる。よって、送気・送水ノズル２２の噴射口３８と凸レンズ面３４との間隔Ｇ２を小さくすることができる。
【００３９】
また、図６に示すように、先端部４０に設けられた傾斜面４１は、上記第１実施形態の傾斜面３９と同様に、噴射方向下流端Ｅ１における凸レンズ面３４の傾斜と平行に傾斜し、さらに凸レンズ面３４の周縁に沿った円弧状の傾斜面であり、凸レンズ面３４の周縁が平坦面２７ｃから突出している分だけ傾斜面４１の上端も平坦面２７ｃから突出する位置に配されている。
【００４０】
なお、本実施形態では、送気・送水ノズル２２の肉厚Ｄ以下の突出量Ｈ１で凸レンズ面３４の周縁を突出させて配置しているが、この突出量Ｈ１は、従来の内視鏡のように、観察窓の全周に設けられる傾斜部の高さに合わせて観察窓を挿入部の平坦面から突出させて配置するときの突出量よりも小さい。というのも、送気・送水ノズル２２からの流体がぶつけられるために、傾斜部の高さは、送気・送水ノズル２２の肉厚Ｄを超える寸法が必要となる。よって、傾斜部を設けていない本実施形態では、平坦面２７ｃからの観察窓２８の突出量を抑えて、観察窓２８の破損を防止することができる。
【００４１】
上記第１及び第２実施形態では、平坦面２７ｃと同一面上に凸レンズ面３４の周縁を合わせて、あるいは、平坦面２７ｃから送気・送水ノズル２２の肉厚Ｄ以下の突出量で凸レンズ面３４の周縁を突出させた位置に観察窓２８を配置しているが、本発明はこれに限るものではなく、図７に示す第３実施形態の先端部５０のように、平坦面２７ｃに対して凸レンズ面３４が送気・送水ノズル５１側に傾斜するように観察窓２８を配置してもよい。なお、図７においては、上記第１実施形態と同様の部品を用いるものについては同符号を付して説明を省略する。
【００４２】
第３実施形態の先端部５０では、観察窓２８を含む対物レンズユニット３３が先端部５０の軸方向に対して角度βで傾斜して配設されている。これにより、平坦面２７ｃに対して凸レンズ面３４が送気・送水ノズル５１側に角度βで傾斜する。送気・送水ノズル５１は、先端側の噴射筒部５１ａと、基端側の接続筒部５１ｂとが一体に形成されている。
【００４３】
送気・送水ノズル５１による噴射方向、及び送気・送水ノズル５１の噴射口５２の配置は、上記１実施形態と同様に凸レンズ面３４に対する位置関係によって決まる。すなわち、凸レンズ面３４の頂点Ｔ及び噴射方向下流端Ｅ１を結ぶ第１の直線Ｌ１上に噴射口５２が位置し、なお且つ噴射口５２から流体が噴射するときの噴射方向Ｓが第１の直線Ｌ１と平行に配置される。さらに、第１の直線Ｌ１と平行且つ凸レンズ面３４と接する第２の直線Ｌ２上に噴射口５２の上端５２ａが位置し、第１の直線Ｌ１と平行且つ凸レンズ面３４の噴射方向上流端Ｅ２を通る第３の直線上Ｌ３に噴射口５２の下端５２ｂが位置する。
【００４４】
この第３実施形態では、上述したように、凸レンズ面３４に対する送気・送水ノズル５１の相対的な位置関係は上記第１実施形態と同様であるものの、凸レンズ面３４が送気・送水ノズル５１側に角度β分傾斜していることで、凸レンズ面３４の頂点Ｔ及び噴射方向下流端Ｅ１も送気・送水ノズル５１側に角度β分傾く。このため、平坦面２７ｃに対する噴射方向Ｓの角度を小さくし、噴射方向Ｓを平坦面２７ｃと略平行となるように配することができる。よって、送気・送水ノズル５１の噴射筒部５１ａを平坦面２７ｃと略平行に配設することができるため、平坦面２７ｃに対する送気・送水ノズル５１の突出量Ｈ２を上記第１及び第２実施形態よりも小さくすることができる。
【００４５】
上記第１〜第３実施形態では、凸レンズ面３４の噴射方向下流端Ｅ１との境界から、平坦面２７ｃよりも凹となる位置にある先端凹部に向かって傾斜する傾斜面３９を、凸レンズ面３４の周縁に沿った円弧状に形成しているが、この傾斜面の形状はこれに限るものではなく、図８に示す先端部６０のように、凸レンズ面３４の噴射方向下流端Ｅ１との境界から、先端凹部２７ｈに向かって傾斜する傾斜面６１を、平坦面２７ｃと交差する平面状の傾斜面に形成してもよい。
【００４６】
上記第１及び第２実施形態では、第２の直線Ｌ２上に噴射口３８，５２の上端３８ａ，５２ａが位置し、第３の直線Ｌ３上に噴射口３８，５２の下端３８ｂ，５２ｂが位置するが、第２の直線Ｌ２上から、第３の直線Ｌ３上までを少なくとも含む範囲に噴射口３８，５２を配置すればよく、例えば、第２の直線Ｌ２上よりも先端側に噴射口３８，５２の上端３８ａ，５２ａを配置し、第３の直線Ｌ３上よりも基端側に噴射口３８，５２の下端３８ｂ，５２ｂを配置するように噴射口３８，５２を設けてもよい。
【００４７】
上記実施形態においては、撮像装置を用いて被検体の状態を撮像した画像を観察する電子内視鏡を例に上げて説明しているが、本発明はこれに限るものではなく、光学的イメージガイドを採用して被検体の状態を観察する内視鏡にも適用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１２  電子内視鏡
１６  挿入部
１６ａ，４０，５０，６０  先端部
２１  送気・送水チャンネル
２２，５１  送気・送水ノズル（流体噴射ノズル）
２７ｃ  平坦面
２７ｈ  先端凹部
２８  観察窓
３４  凸レンズ面
３９，４１，６１  傾斜面
Ｅ１  噴射方向下流端
Ｅ２  噴射方向上流端
Ｌ１  第１の直線
Ｌ２  第２の直線
Ｌ３  第３の直線
Ｔ  頂点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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