(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの太陽電池セルを備えている太陽電池モジュールであって、
上方が開口した収納部を有する、絶縁性樹脂からなるケースを備え、
上記太陽電池セルは、表面に受光面および第１電極を有し、裏面に上記第１電極と逆の極性の第２電極を有しており、該表面が上方を向くように上記収納部内に収納され、
上記ケースには、上記太陽電池セル間を電気的に接続するための金属部が形成され、
上記金属部は、上記太陽電池セル毎に配された、該太陽電池セルの第１電極に上方で重なるように突出した第１金属部を含み、
上記太陽電池セルの第１電極と、該太陽電池セルに対応して配された第１金属部とが、導電性ペーストが硬化してなる導電材を介して電気的に接続されていることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項２】
上記導電材の全体またはコア部は、銀、銅、アルミニウム、または錫系はんだを主とした金属を含有していることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項３】
少なくとも上記太陽電池セルを覆うように、上記収納部内に、透明または半透明の封止樹脂が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項４】
上記封止樹脂は、液状樹脂が硬化されて形成されたものであることを特徴とする請求項３に記載の太陽電池モジュール。
【請求項５】
上記封止樹脂は、シート状樹脂がラミネートされて形成されたものであることを特徴とする請求項３に記載の太陽電池モジュール。
【請求項６】
上記封止樹脂は、エチレン系、エポキシ系、またはアクリル系樹脂により構成されていることを特徴とする請求項３に記載の太陽電池モジュール。
【請求項７】
上記第１金属部における上記導電材が接続される部分は、櫛歯状、または、内部が部分的に除去された形状を有することを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項８】
上記ケースには、上記収納部が設けられている側の面と反対側の面に、金属板が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項９】
上記太陽電池セルは、直列、並列、または直並列に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項１０】
上記金属部は、上記太陽電池セル毎に配された、該太陽電池セルの第２電極に下方で重なる第２金属部を含み、
上記太陽電池セルの第２電極は、該太陽電池セルに対応して配された第２金属部と電気的に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【請求項１１】
上記ケースには、側面、または、上記収納部が設けられている側の面と反対側の面に、外部接続可能な第１端子および第２端子が形成され、
上記第１端子は、最も低電位側の太陽電池セルの第１電極と電気的に接続される第１金属部の一部であり、
上記第２端子は、最も高電位側の太陽電池セルの第２電極と電気的に接続される第２金属部の一部であることを特徴とする請求項１０に記載の太陽電池モジュール。
【請求項１２】
少なくとも１つの太陽電池セルを備えている太陽電池モジュールの製造方法であって、
上記太陽電池セルは、表面に受光面および第１電極を有し、裏面に上記第１電極と逆の極性の第２電極を有しており、絶縁性樹脂からなるケースの上方が開口した収納部内に、上記太陽電池セルを、その表面が上方を向くように収納する第１工程と、
上記ケースには、上記太陽電池セル間を電気的に接続するための金属部が形成され、上記金属部は、上記太陽電池セル毎に配された、該太陽電池セルの第１電極に上方で重なるように突出した第１金属部を含んでおり、上記太陽電池セルの第１電極と、該太陽電池セルに対応して配された第１金属部とを、導電性ペーストを硬化することにより形成した導電材を介して電気的に接続する第２工程とを含むことを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項１３】
第２工程の後、少なくとも上記太陽電池セルを覆うように、上記収納部内に、透明または半透明の封止樹脂を形成する第３工程をさらに含むことを特徴とする請求項１２に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項１４】
上記封止樹脂は、少なくとも上記太陽電池セルを覆うように上記収納部内に液状樹脂を吐出した後、該液状樹脂を硬化することにより形成することを特徴とする請求項１３に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項１５】
上記封止樹脂は、少なくとも上記太陽電池セルを覆うように上記収納部内にシート状樹脂を被せた後、該シート状樹脂をラミネートすることにより形成することを特徴とする請求項１３に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項１６】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の太陽電池モジュールを備えていることを特徴とする携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池セルを備える太陽電池モジュール、太陽電池モジュールの製造方法、および携帯電子機器に関するものであり、特に、工程の簡素化に寄与する構成とすることによって、工程を簡素化し、コスト低減を図る技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、携帯電話などの携帯電子機器が、日常生活の必需品として重要度を増している。これらの携帯電子機器は、一般的に、リチウム電池などの二次電池を利用した電源によって動作している。二次電池への充電は、コンセントなどの外部電源からの電力供給により行われる。しかし、このような供給方法は、利用中または携帯中に充電量が減少した場合、充電を行うための電源確保が困難な場合が多い。そこで、減少した充電量を補うために、持ち運び可能な充電機器が利用されることがある。充電機器は、乾電池または太陽電池装置により発電された電力を蓄電する二次電池を備え、この二次電池から携帯電子機器の二次電池へ充電を行う。
【０００３】
太陽電池装置は、太陽光などの太陽エネルギーを電気エネルギーに変換する発電装置である。現在利用されている太陽電池装置は、家庭用のものが一般的であり、主に蓄電池の充電用としての二次電源、または、電源を必要とする機器の一次電源として使用されている。
【０００４】
ところで、充電機器は、外部電源を確保する必要がないという利点がある。しかしその反面、携帯電子機器とともに携帯する必要がある、または、充電のために携帯電子機器と接続する必要があるなど、移動中などには取り扱いが不便であるという欠点がある。ゆえに、太陽電池装置に相当する小型かつ薄型の発電装置を携帯電子機器に搭載することが望まれていた。
【０００５】
そこで、携帯電子機器に組み込み可能な太陽電池モジュールが提案されている（例えば、非特許文献１参照）。一般的に、太陽電池モジュールは、内部接続によって直列または並列に接続された太陽電池セルが透明樹脂に封止された構成を有している。太陽電池モジュールが搭載された携帯電子機器は、上記欠点を解消し、携帯電子機器の利便性を大きく向上させることが可能となっている。
【０００６】
次いで、図１４を参照しながら、上記太陽電池モジュールの構成について説明する。図１４は、従来の太陽電池モジュール９００の構成を示す図であり、（ａ）は平面視、（ｂ）は側面視、（ｃ）は下面視である。太陽電池モジュール９００は、携帯電子機器に搭載可能な太陽電池モジュールとして、特に近年商品化されているものであり、縦４１ｍｍ、横６７．５ｍｍ、厚さ０．８ｍｍの外形サイズを有している。図１４に示すように、太陽電池モジュール９００は、プリント回路基板９０１、太陽電池セル９０２、および封止樹脂９０３を備えている。
【０００７】
プリント回路基板９０１の両面には、金属配線や金属パッド、スルーホールなどが形成されており、例えば主要なものとして、金属パッド９０４、スルーホール９０６、陽極端子９０７、陰極端子９０８、テスト用陽極端子９０９、テスト用陰極端子９１０、および金属配線が形成されている。また図示していないが、プリント回路基板９０１の表面には、太陽電池セル３００の下方に、金属パッド（いわゆるダイパッド）が形成されている。金属パッド９０４および金属パッドは、回路構成に応じて、金属配線を介してつながっている。
【０００８】
プリント回路基板９０１の表面には、太陽電池セル９０２が１０個搭載されている。太陽電池セル９０２は、表面に受光面および陰極を有し、裏面に陽極を有している。太陽電池セル９０２の陽極は、導電材を介して、プリント回路基板９０１の金属パッドと電気的に接続されている。太陽電池セル９０２の陰極は、ワイヤーボンディング技術により設けられた金線９０５を介して、プリント回路基板９０１の金属パッド９０４と電気的に接続されている。こうして、１０個の太陽電池セル９０２が電気的に相互に接続されている。
【０００９】
電気的に接続された回路の両端は、スルーホール９０６を介して、プリント回路基板９０１の裏面に導かれており、金属配線を介して陽極端子９０７および陰極端子９０８にそれぞれ接続されている。また、陽極端子９０７および陰極端子９０８は、金属配線を介して、特性テスト用の端子であるテスト用陽極端子９０９およびテスト用陰極端子９１０にそれぞれ接続されている。
【００１０】
プリント回路基板９０１の表面には、太陽電池セル９０２を一括して覆うように、封止樹脂９０３が形成されている。封止樹脂９０３は、透明なエポキシ系樹脂により構成されている。
【００１１】
次いで、太陽電池セル９０２の構成について説明する。太陽電池セル９０２としては、図１１に示す太陽電池セル３００が用いられる。図１１は、太陽電池セル３００の一構成例を示す斜視図である。図１２は、図１１のＣ−Ｃ線断面図である。
【００１２】
太陽電池セル３００は、多結晶シリコンのインゴッドから切り出された平板を加工し、さらに個片化することにより作製されたものである。例えば、平板のサイズが約１５６ｍｍ×１５６ｍｍであり、かつ、個片化された太陽電池セル３００の外形サイズが約１２.５ｍｍ×１８.７５ｍｍ×０．２５（厚）ｍｍである場合、一枚の平板からは、１２×８個（９６個）の太陽電池セル３００が切り出される。
【００１３】
太陽電池セル３００は、最上部が陰極となり、最下部が陽極となっている。最上部は、集電部３０１ｂ、および、それを結束した部位３０１ａから構成されている。集電部３０１ｂは、平面視で、長手方向に沿って延伸する細長い形状を有し、短手方向に等間隔で複数（ここでは８個だが、これに限らない）並べられている。部位３０１ａは、平面視で、短手方向に沿って延伸する形状を有し、１側面側の端付近に配置されている。集電部３０１ｂおよび部位３０１ａは、主に銀が焼結されたものからなるが、これに限るわけではない。
【００１４】
最下部は、アルミニウムを焼結させたアルミニウム層３０２と、銀を焼結させた銀層３０３とにより構成されている。最下部では、アルミニウム層３０２が大部分の領域を占め、一部に銀層３０３が存在している。
【００１５】
太陽電池セル３００の最上部と最下部との間は半導体基板となっており、上から順に、Ｎ＋層３０４、Ｐ−層３０５、およびＰ＋層３０６が形成されている。よって、太陽電池セル３００は、ｐｎ接合のダイオードとなっている。太陽電池セル３００では、Ｎ＋層３０４の表面（露出面）が受光面となっているので、集電部３０１ｂは最小限の領域に形成されることが好ましい。
【００１６】
次いで、太陽電池モジュール９００の製造工程について説明する。図１５は、太陽電池モジュール９００の製造工程の流れを示すフローチャートである。
【００１７】
なお、プリント回路基板９０１は、最終的に切断することで複数個の太陽電池モジュールが得られるように、工程の開始時点では短冊状の大判になっている。すなわち、短冊状の大判のプリント回路基板９０１に、複数個の太陽電池モジュールを同時に形成し、最終的に切断することによって、複数個の太陽電池モジュール９００を同時に得ている。但し、以下の説明では、説明の便宜上、ある１つの太陽電池モジュール９００に着目して説明する。
【００１８】
まず、プリント回路基板９０１に太陽電池セル９０２を固定する（ステップＳ９１：ダイボンド工程）。具体的には、まず、金属配線や金属パッドなどが形成されたプリント回路基板９０１の表面の所定位置に、ディスペンサーを用いて、エポキシ樹脂が含有された銀入りペーストを塗布する。続いて、個片に切り出された太陽電池セル９０２を、ダイボンダーにより所定の位置に並べながら仮の固定を行う。その後、上記のプリント回路基板９０１をオーブンにて加熱することによって、銀入りペースト内のエポキシ樹脂を硬化させる。これにより、太陽電池セル９０２が、外れないようにプリント回路基板９０１に完全に固定される。この時点で、太陽電池セル９０２の陽極（アルミニウム層３０２および銀層３０３）が、銀入りペーストが硬化されてなる導電材を介して、プリント回路基板９０１上の金属パッドに電気的に接続される。
【００１９】
続いて、太陽電池セル９０２の陰極をプリント回路基板９０１の金属パッド９０４に電気的に接続する（ステップＳ９２：ワイヤーボンド工程）。具体的には、ワイヤーボンダーを用い、金線９０５を介して、太陽電池セル９０２の陰極（部位３０１ａ）とプリント回路基板９０１の所定の金属パッド９０４とを接続する。この時点で、複数の太陽電池セル９０２は電気的に相互に接続される。例えば、直列接続の場合、隣り合う太陽電池セル９０２の陽極と陰極とが接続される。
【００２０】
続いて、上記のプリント回路基板９０１を金型に設置し、射出成形を行うことによって、封止樹脂９０３を形成する（ステップＳ９３：モールド工程）。この結果、封止樹脂９０３によって、太陽電池セル９０２を覆うようにプリント回路基板９０１の上面部がモールド封止される。最後に、ダイサーを用いてプリント回路基板９０１を所定のサイズに切断する（ステップＳ９４：切断工程）。これにより、太陽電池モジュール９００を完成し得る。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【００２１】
【非特許文献１】「太陽電池技術と半導体技術の融合で実現  業界最薄クラスのソーラーモジュール」，日経エレクトロニクス，日経ＢＰ社，２００９年７月２７日，ｎｏ．１００９，ｐ．５２−５５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
しかしながら、上記従来の太陽電池モジュール９００の製造方法では、ダイボンド工程、ワイヤーボンド工程、モールド工程、および切断工程という複数の工程を用いており、近年要望される、より簡便で、より経済的な製造方法に合致していないという問題がある。
【００２３】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、工程の簡素化に寄与する構成とすることによって、工程を簡素化し、コスト低減を図ることができる太陽電池モジュール、太陽電池モジュールの製造方法、および携帯電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本発明の太陽電池モジュールは、上記課題を解決するために、少なくとも１つの太陽電池セルを備えている太陽電池モジュールであって、上方が開口した収納部を有する、絶縁性樹脂からなるケースを備え、上記太陽電池セルは、表面に受光面および第１電極を有し、裏面に上記第１電極と逆の極性の第２電極を有しており、該表面が上方を向くように上記収納部内に収納され、上記ケースには、上記太陽電池セル間を電気的に接続するための金属部が形成され、上記金属部は、上記太陽電池セル毎に配された、該太陽電池セルの第１電極に上方で重なるように突出した第１金属部を含み、上記太陽電池セルの第１電極と、該太陽電池セルに対応して配された第１金属部とが、導電性ペーストが硬化してなる導電材を介して電気的に接続されていることを特徴としている。
【００２５】
上記の構成によれば、１つのケースに１つの太陽電池モジュールが作製されている。また、太陽電池セルの第１電極と接続される第１金属部が突出しているので、導電材によって、従来のワイヤーボンド方式と同等の内部接続が可能となる。それゆえ、少なくとも従来のワイヤーボンド工程およびダイシング工程を行わずに、太陽電池モジュールを簡便に組み立てることが可能となる。よって、第１金属部を有するケースに太陽電池セルを収納する構成とすることによって、工程を簡素化し、コスト低減を図ることが可能となる。
【００２６】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、上記導電材の全体またはコア部は、銀、銅、アルミニウム、または錫系はんだを主とした金属を含有していることが望ましい。
【００２７】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、少なくとも上記太陽電池セルを覆うように、上記収納部内に、透明または半透明の封止樹脂が形成されていることが好ましい。これにより、太陽電池セルの受光面を保護することが可能となる。
【００２８】
さらに、本発明の太陽電池モジュールでは、上記封止樹脂は、液状樹脂が硬化されて形成されたものであることが好ましい。
【００２９】
または、本発明の太陽電池モジュールでは、上記封止樹脂は、シート状樹脂がラミネートされて形成されたものである構成とすることもできる。
【００３０】
上記の各構成によれば、従来における樹脂を射出成型するモールド工程による封止方式と比べて、簡便で安価に樹脂封止を行うことが可能となる。
【００３１】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、上記封止樹脂は、エチレン系、エポキシ系、またはアクリル系樹脂により構成されていることが好ましい。これにより、封止樹脂において、発電に寄与する太陽光の波長域を、効率よく透過させることが可能となる。
【００３２】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、上記第１金属部における上記導電材が接続される部分は、櫛歯状、または、内部が部分的に除去された形状を有することが好ましい。これにより、金属部の表面積が拡大するので、接続強度が増加し、接続信頼性を向上することが可能となる。
【００３３】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、上記ケースには、上記収納部が設けられている側の面と反対側の面に、金属板が形成されていることが好ましい。これにより、ケース、ひいては太陽電池モジュール全体の曲げ剛性を向上することが可能となり、反り返りやうねり、外部からの力による変形などをし難くすることが可能となる。
【００３４】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、上記太陽電池セルは、直列、並列、または直並列に接続されていることが好ましい。これにより、市場の要求に応じて、外形を変更せずに、電流値および電圧値を太陽電池モジュール内で変更することが可能となる。
【００３５】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、上記金属部は、上記太陽電池セル毎に配された、該太陽電池セルの第２電極に下方で重なる第２金属部を含み、上記太陽電池セルの第２電極は、該太陽電池セルに対応して配された第２金属部と電気的に接続されていることが好ましい。
【００３６】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、上記ケースには、側面、または、上記収納部が設けられている側の面と反対側の面に、外部接続可能な第１端子および第２端子が形成され、上記第１端子は、最も低電位側の太陽電池セルの第１電極と電気的に接続される第１金属部の一部であり、上記第２端子は、最も高電位側の太陽電池セルの第２電極と電気的に接続される第２金属部の一部であることが好ましい。
【００３７】
上記の構成によれば、金属部の一部末端を、実装用または外部接続用端子として使用することが可能となる。また、第１端子および第２端子が形成されているので、太陽電池モジュールの使用者は、周辺の電子ユニットとの相互接続を容易に行うことが可能となる。
【００３８】
本発明の太陽電池モジュールの製造方法は、上記課題を解決するために、少なくとも１つの太陽電池セルを備えている太陽電池モジュールの製造方法であって、上記太陽電池セルは、表面に受光面および第１電極を有し、裏面に上記第１電極と逆の極性の第２電極を有しており、絶縁性樹脂からなるケースの上方が開口した収納部内に、上記太陽電池セルを、その表面が上方を向くように収納する第１工程と、上記ケースには、上記太陽電池セル間を電気的に接続するための金属部が形成され、上記金属部は、上記太陽電池セル毎に配された、該太陽電池セルの第１電極に上方で重なるように突出した第１金属部を含んでおり、上記太陽電池セルの第１電極と、該太陽電池セルに対応して配された第１金属部とを、導電性ペーストを硬化することにより形成した導電材を介して電気的に接続する第２工程とを含むことを特徴としている。
【００３９】
上記の構成によれば、１つのケースに１つの太陽電池モジュールが作製されている。また、太陽電池セルの第１電極と接続される第１金属部が突出しているので、導電材によって、従来のワイヤーボンド方式と同等の内部接続が可能となる。それゆえ、少なくとも従来のワイヤーボンド工程およびダイシング工程を行わずに、太陽電池モジュールを簡便に組み立てることが可能となる。よって、第１金属部を有するケースに太陽電池セルを収納する構成とすることによって、工程を簡素化し、コスト低減を図ることが可能となる。
【００４０】
また、本発明の太陽電池モジュールの製造方法では、第２工程の後、少なくとも上記太陽電池セルを覆うように、上記収納部内に、透明または半透明の封止樹脂を形成する第３工程をさらに含むことが好ましい。これにより、太陽電池セルの受光面を保護することが可能となる。
【００４１】
さらに、本発明の太陽電池モジュールの製造方法では、上記封止樹脂は、少なくとも上記太陽電池セルを覆うように上記収納部内に液状樹脂を吐出した後、該液状樹脂を硬化することにより形成することが好ましい。
【００４２】
または、本発明の太陽電池モジュールの製造方法では、上記封止樹脂は、少なくとも上記太陽電池セルを覆うように上記収納部内にシート状樹脂を被せた後、該シート状樹脂をラミネートすることにより形成することもできる。
【００４３】
上記の各方法によれば、従来における樹脂を射出成型するモールド工程による封止方式と比べて、簡便で安価に樹脂封止を行うことが可能となる。
【００４４】
本発明の携帯電子機器は、上記課題を解決するために、上記太陽電池モジュールを備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００４５】
以上のように、本発明の太陽電池モジュールは、上方が開口した収納部を有する、絶縁性樹脂からなるケースを備え、上記太陽電池セルは、表面に受光面および第１電極を有し、裏面に上記第１電極と逆の極性の第２電極を有しており、該表面が上方を向くように上記収納部内に収納され、上記ケースには、上記太陽電池セル間を電気的に接続するための金属部が形成され、上記金属部は、上記太陽電池セル毎に配された、該太陽電池セルの第１電極に上方で重なるように突出した第１金属部を含み、上記太陽電池セルの第１電極と、該太陽電池セルに対応して配された第１金属部とが、導電性ペーストが硬化してなる導電材を介して電気的に接続されている構成である。
【００４６】
また、本発明の太陽電池モジュールの製造方法は、上記太陽電池セルは、表面に受光面および第１電極を有し、裏面に上記第１電極と逆の極性の第２電極を有しており、絶縁性樹脂からなるケースの上方が開口した収納部内に、上記太陽電池セルを、その表面が上方を向くように収納する第１工程と、上記ケースには、上記太陽電池セル間を電気的に接続するための金属部が形成され、上記金属部は、上記太陽電池セル毎に配された、該太陽電池セルの第１電極に上方で重なるように突出した第１金属部を含んでおり、上記太陽電池セルの第１電極と、該太陽電池セルに対応して配された第１金属部とを、導電性ペーストを硬化することにより形成した導電材を介して電気的に接続する第２工程とを含む方法である。
【００４７】
また、本発明の携帯電子機器は、上記太陽電池モジュールを備えている構成である。
【００４８】
それゆえ、少なくとも従来のワイヤーボンド工程およびダイシング工程を行わずに、太陽電池モジュールを簡便に組み立てることができる。したがって、第１金属部を有するケースに太陽電池セルを収納する構成とすることによって、工程を簡素化し、コスト低減を図ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明における太陽電池モジュールの実施の一形態を示す平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１の太陽電池モジュールにおける収納ケースの一構成例を示す平面図である。
【図４】図３の収納ケースの下面図である。
【図５】図３のＢ部拡大斜視図である。
【図６】図５の状態に対し太陽電池セルを搭載したときの様子を示す図である。
【図７】図１の太陽電池モジュールの電気的構成の一例を示すものであり、太陽電池セルが直列接続された場合を示す等価回路図である。
【図８】図１の太陽電池モジュールの電気的構成の他の例を示すものであり、太陽電池セルが直並列接続された場合を示す等価回路図である。
【図９】図１の太陽電池モジュールの製造工程の流れを示すフローチャートである。
【図１０】図３の収納ケースにおける金属部の他の例を示す斜視図である。
【図１１】太陽電池セルの一構成例を示す斜視図である。
【図１２】図１１のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１３】本発明における携帯電子機器の実施の一形態として携帯電話の構成を示す図であり、（ａ）は開いた状態の側面視、（ｂ）は閉じた状態の平面視、（ｃ）は閉じた状態の側面視、（ｄ）は閉じた状態の下面視である。
【図１４】従来の太陽電池モジュールの構成を示す図であり、（ａ）は平面視、（ｂ）は側面視、（ｃ）は下面視である。
【図１５】図１４の従来の太陽電池モジュールの製造工程の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
〔実施の形態１〕
本発明の一実施形態について図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００５１】
図１は、本実施の形態の太陽電池モジュール１００の一構成例を示す平面図である。図２は、図１のＡ−Ａ線断面図である。図１および図２に示すように、太陽電池モジュール１００は、収納ケース２００（ケース）、太陽電池セル３００、および封止樹脂１０１を備えている。
【００５２】
なお、以下の説明では、収納ケース２００が開口している側（図２の上側）を上方とし、その反対側を下方（図２の下側）とする。
【００５３】
収納ケース２００は、太陽電池セル３００を収納するためのケースである。太陽電池セル３００は、収納ケース２００に実装されている。収納ケース２００は、比較的薄い概ね箱型の形状のケース樹脂部２０１に、接続端子および配線となるケース金属部２０２（金属部）がインサートされた構成を有している。ケース樹脂部２０１は、例えば液晶ポリマーなどの絶縁性樹脂により構成され、ケース金属部２０２は、例えば銅合金などの金属により構成されている。収納ケース２００の具体的構成については後述する。
【００５４】
太陽電池セル３００は、図１１および図１２に示したように、最上部に陰極（部位３０１ａおよび集電部３０１ｂ）、最下部に陽極（アルミニウム層３０２および銀層３０３）を有している。太陽電池セル３００は、１０個備えられており、平面視で、２行×５列のマトリクス状に配置されるとともに、部位３０１ａがそれぞれの長辺側の端に揃うように配置されている。
【００５５】
また、太陽電池セル３００は、収納ケース２００の内部（後述の収納部内）において、受光面が上方に向くように、すなわち、裏面が収納ケース２００の実装面に対向するように、実装されている。太陽電池セル３００の陽極であるアルミニウム層３０２および銀層３０３は、導電材１０４を介して、ケース金属部２０２（後述の金属部２０２ｂ）に接続されている。太陽電池セル３００の陰極である部位３０１ａは、導電材１０５を介して、ケース金属部２０２（後述の金属部２０２ａ）に接続されている。太陽電池セル３００の陽極に接続されたケース金属部２０２（後述の金属部２０２ｂ）、および、太陽電池セル３００の陰極に接続されたケース金属部２０２（後述の金属部２０２ａ）は、それぞれ、予め定められた回路構成に応じて、他の太陽電池セル３００と電気的に接続するように延設されている。これにより、太陽電池セル３００は、収納ケース２００内に実装されることにより、互いに電気的に接続される。
【００５６】
導電材１０４および導電材１０５は、例えば、硬化させた銀ペーストからなるが、これに限らず、その全体またはコア部が、銀、銅、アルミニウム、または錫系はんだを主とした金属を含有している導電性ペーストが硬化されたものであればよい。例えば、コア部が酸化アルミニウムで、表面が銀により構成されたものや、コア部が銅で、表面が銀により構成されたものなどがある。また、導電性ペーストは、金属粒子をつなぎ合わせるために、（バインダー）エポキシ樹脂などの熱硬化性樹脂を含有している。なお、導電材１０４および導電材１０５は、同一材料であってもよいし、異種材料であってもよい。
【００５７】
封止樹脂１０１は、太陽電池セル３００の受光面を保護するものである。封止樹脂１０１は、収納ケース２００の内部において、複数の太陽電池セル３００を一括して覆うように形成されている。封止樹脂１０１は、ラミネーターによってラミネートされた、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂（以下、ＥＶＡと称す）１０２と、ポリエチレンテレフタレート樹脂（以下、ＰＥＴと称す）１０３との重ね合わせにより構成されている。太陽電池セル３００の上部から順番に、ＥＶＡ１０２およびＰＥＴ１０３が積層されている。ＥＶＡ１０２およびＰＥＴ１０３は、いずれも透明もしくは半透明状であり、太陽電池セル３００の発電に寄与する太陽光の波長の多くを透過する特性を有している。
【００５８】
（太陽電池モジュールの発電動作）
次に、太陽電池モジュール１００の発電動作について説明する。
【００５９】
上記構成を有する太陽電池モジュール１００は、例えば、図７に示すような回路構成を有している。図７は、太陽電池モジュール１００の電気的構成を示す等価回路図である。太陽電池モジュール１００では、１０個のｐｎ接合のダイオードである太陽電池セル３００が直列接続されており、これら直列回路と光起電力による電流源とが逆並列接続された構成となっている。図７の符号４０１は漏れ電流等価抵抗を表し、符号４０２は直列抵抗を表している。
【００６０】
太陽光などの光４００が太陽電池セル３００に入射すると、太陽電池セル３００の光起電力効果によって、太陽エネルギーが電気エネルギーに変換される。そして、その電気エネルギーは、太陽電池モジュール１００において短絡電流として流れ、負荷４０３である電池（例えば、携帯電話の２次電池など）に出力される。このようにして、太陽電池モジュール１００から電力が供給される。
【００６１】
太陽電池モジュール１００が負荷４０３と無接続の状態では、光起電力がすべて太陽電池セル３００で消費され、太陽電池セル３００の順方向電圧でクランプされる。これは、太陽電池モジュール１００の開放電圧である。
【００６２】
なお、回路構成は上述に限らず、太陽電池セル３００は、直列、並列、および直並列のいずれで接続されていてもよい。つまりは、収納ケース２００におけるケース金属部２０２の引き回しによって、太陽電池セル３００の電気的構成は多様に実現することができる。例えば、図８に、１０個の太陽電池セル３００が、５個並列×２個直列に接続された場合の太陽電池モジュール１００ａの構成を示す。ｍ個並列×ｎ個直列（ｍ，ｎは自然数）のように、直列と並列とを混ぜることも可能である。
【００６３】
このように、太陽電池セル３００は、単体の収納ケース２００内で、直列、並列、および直並列のいずれで接続されていてもよいので、市場の要求に応じて、外形を変更せずに、電流値および電圧値を太陽電池モジュール１００内で変更することが可能となる。
【００６４】
（収納ケースの構成）
次に、収納ケース２００の具体的構成について、図１〜６を参照しながら説明する。なお、以下では、太陽電池モジュール１００が図７に示した回路構成を有する場合の収納ケース２００について説明する。
【００６５】
図３は、収納ケース２００の一構成例を示す平面図である。図４は、収納ケース２００の下面図である。図５は、図３のＢ部拡大斜視図である。図６は、図５に対し太陽電池セル３００を収納した状態を表した図である。上述のように、収納ケース２００は、ケース樹脂部２０１に、ケース金属部２０２がインサートされた構成を有している。図３および図４では、斜線部が、露出しているケース金属部２０２を示している。
【００６６】
ケース樹脂部２０１は、大きく分けて、樹脂部２０１ａ、樹脂部２０１ｂ、樹脂部２０１ｃ、および樹脂部２０１ｄにより構成されている。すなわち、樹脂部２０１ａ、樹脂部２０１ｂ、樹脂部２０１ｃ、および樹脂部２０１ｄは、それぞれ連続したケース樹脂部２０１の一部である。
【００６７】
樹脂部２０１ａは、ケース樹脂部２０１の４つの側壁をなす枠部分である。樹脂部２０１ａによって、太陽電池モジュール１００の外形が決定される。樹脂部２０１ａの平面視外形は長方形なので、太陽電池モジュール１００の平面視外形は長方形となっている。
【００６８】
樹脂部２０１ｄは、ケース樹脂部２０１の底面部分である。樹脂部２０１ａおよび樹脂部２０１ｄにより、太陽電池セル３００を収納するポケット部（収納部）が構成されている。ポケット部は、上方が開口している。樹脂部２０１ｄの表面は、太陽電池セル３００の裏面と対面する部分であり、その一部は導電材１０４が塗布される領域となり、太陽電池セル３００が確実に固定される。
【００６９】
樹脂部２０１ｂおよび樹脂部２０１ｃは、太陽電池セル３００をポケット部内に収納する際の位置決めとなる部分である。図１および図６に明示されるように、太陽電池セル３００を収納する際に、樹脂部２０１ｂは、部位３０１ａに近い辺を位置決定する堰堤であり、樹脂部２０１ｃは、集電部３０１ｂと平行する２辺を位置決定する堰堤である。樹脂部２０１ｃにより、上記ポケット部はさらに細分化されて、各ポケットに太陽電池セル３００は２個収納されるようになっている。樹脂部２０１ｃ間の距離は、太陽電池セル３００の短辺の長さよりも０．０５ｍｍ程度大きくしている。これにより、太陽電池セル３００を互いに極力等しい間隔で配置させつつ、確実にポケット部へ納まるようにしている。
【００７０】
また、図４に明示されるように、樹脂部２０１ｄの表面と樹脂部２０１ａの表面との段差は、太陽電池セル３００の厚さよりも大きい。さらに、樹脂部２０１ｄの表面と樹脂部２０１ｂとの段差は、樹脂部２０１ｄの表面と樹脂部２０１ａの表面との段差よりも小さく、樹脂部２０１ｄの表面と樹脂部２０１ｃの表面との段差よりも大きい。
【００７１】
ケース金属部２０２は、大きく分けて、太陽電池セル３００間を電気的に接続するための金属部（以下、セル間金属部と称する）と、太陽電池セル３００と外部との間を電気的に接続するための金属部（以下、外部用金属部と称する）とにより構成されている。
【００７２】
図３および図４に明示されるように、太陽電池セル３００間を電気的に接続するためのセル間金属部は、９個設けられ、一端が金属部２０２ａ（第１金属部）、他端が金属部２０２ｂ（第２金属部）として露出しており、両者以外の部分は、ケース樹脂部２０１の内部で囲まれた状態となっている。つまりは、金属部２０２ａと金属部２０２ｂとは、セル間金属部の両端のそれぞれの部位であり、同一部品の両端である。
【００７３】
金属部２０２ａは、太陽電池セル３００の陰極（第１電極）と接続される端子となっている。金属部２０２ａは、図５および図６に明示されるように、樹脂部２０１ａ（ポケット部）の側面から突出して、太陽電池セル３００の陰極に上方で重なるように配置されている。金属部２０２ａの先端形状は、フォークの先端のような櫛歯状になっている。
【００７４】
金属部２０２ｂは、太陽電池セル３００の陽極（第２電極）と接続される端子となっている。金属部２０２ｂは、細長い形状を有し、樹脂部２０１ｄの表面と連続するように、樹脂部２０１ｄの表面に埋め込まれている。金属部２０２ｂは、それぞれの長辺側の端に、該長辺と直交するように配置されており、太陽電池セル３００の陽極に下方で重なる。
【００７５】
金属部２０２ａは、自身に接続される太陽電池セル３００と電気的に後段に接続される太陽電池セル３００の下方に位置する金属部２０２ｂとつながっている。両者以外の部分は、主として樹脂部２０１ａの中に存在する。なお、図３中、最右側に位置する上下の太陽電池セル３００間を接続する金属部２０２ａと金属部２０２ｂとの中間部は、他のセル間金属部と比べて、中間部が長くなっている。なお、図２において、部位３０１ａと接続されるケース金属部２０２（金属部２０２ａ）と、アルミニウム層３０２および銀層３０３と接続されるケース金属部２０２（金属部２０２ｂ）とは、同一部品の両端ではなく、断面の設定により隣り合う同一形状の別部品の端となっている。
【００７６】
図３および図４に明示されるように、太陽電池セル３００と外部との間を電気的に接続するための外部用金属部は、２個設けられている。１つは、一端が金属部２０２ｂ、他端が金属部２０２ｃとして露出しており、両者以外の部分は、ケース樹脂部２０１の内部で囲まれた状態となっている。もう１つは、一端が金属部２０２ａ、他端が金属部２０２ｃとして露出しており、両者以外の部分は、ケース樹脂部２０１の内部で囲まれた状態となっている。つまりは、金属部２０２ｂと金属部２０２ｃとは、また、金属部２０２ａと金属部２０２ｃとは、外部用金属部の両端のそれぞれの部位であり、同一部品の両端である。
【００７７】
金属部２０２ｃは、外部と接続可能な端子となっている。金属部２０２ｃは、細長い形状を有し、樹脂部２０１ｄの裏面と連続するように、樹脂部２０１ｄの裏面に埋め込まれている。金属部２０２ｃは、一方の短辺側の端（図４中左側端）に、該短辺と直交するように配置されている。
【００７８】
これらの構成により、太陽電池セル３００を、導電材１０４および導電材１０５を用いて、収納ケース２００内の所定の位置に実装および収納すると、ケース金属部２０２を介して、１０個の太陽電池セル３００が直列に接続することになる。そして、その直列回路の両端は、樹脂部２０１ｄの裏面に露出した２ヶ所の金属部２０２ｃへ導出され、これら金属部２０２ｃは、太陽電池モジュール１００の陰極端子および陽極端子（第１端子および第２端子）となる。
【００７９】
上記陽極端子となる金属部２０２ｃは、最も高電位側の太陽電池セル３００の陽極と電気的に接続される金属部２０２ｂの一部である。上記陰極端子となる金属部２０２ｃは、最も低電位側の太陽電池セル３００の陰極と電気的に接続される金属部２０２ａの一部である。なお、陽極端子および陰極端子は、収納ケース２００の側面に配置されてもよい。
【００８０】
また、図２および図４に明示されるように、収納ケース２００は、金属板２０３を有している。金属板２０３は、樹脂部２０１ｄの裏面と連続するように、樹脂部２０１ｄの裏面に埋め込まれている。金属板２０３によって、収納ケース２００の剛性を保ち、太陽電池モジュール全体の曲げ剛性向上に寄与している。それゆえ、反り返りやうねり、外部からの力による変形などがし難くなっている。
【００８１】
なお、金属部２０２ｃと絶縁するため、また、金属部２０２ａおよび金属部２０２ｂとの重畳部による容量形成を避けるため、金属板２０３は、金属部２０２ｃと干渉せず、かつ、金属部２０２ａおよび金属部２０２ｂと重ならないような領域に形成することが望ましい。金属板２０３は、例えば、ステンレス（ＳＵＳ３０４）により構成されているが、これに限るものではない。
【００８２】
以上の構成を有する収納ケース２００は、金型内にケース金属部２０２および金属板２０３を装填した後、液状樹脂を注入し、ケース金属部２０２および金属板２０３の一部を溶融樹脂で包んで固化させ一体化する製法、いわゆるインサート成型により、精度よく簡便に作ることができる。
【００８３】
（太陽電池モジュールの寸法例）
次に、太陽電池モジュール１００における主な部位の寸法例を列挙する。
太陽電池モジュール１００の外形サイズ：４０ｍｍ×６６ｍｍ×０．８（厚）ｍｍ
セル収納ケース２００：
外形サイズ：４０ｍｍ×６６ｍｍ×０．８（厚）ｍｍ
樹脂部２０１ｄの厚さ：０．２５ｍｍ
樹脂部２０１ｄと樹脂部２０１ｃとの段差：０．１５ｍｍ
樹脂部２０１ｄと樹脂部２０１ｂとの段差：０．２５ｍｍ
ポケットサイズ（太陽電池セル２個収納の場合）１２．５ｍｍ×３７．８８ｍｍ
ポケットピッチ：１２．８ｍｍ
ケース金属部２０２の厚さ：０．１ｍｍ
金属板２０３の厚さ：０．１ｍｍ
太陽電池セル３００の外形サイズ：１２．４３ｍｍ×１８．６８ｍｍ×０．２５（厚）ｍｍ
ＥＶＡ１０２の厚さ：０．２５ｍｍ
ＰＥＴ１０３の厚さ：０．０５ｍｍ。
【００８４】
（太陽電池モジュールの製造方法）
次に、太陽電池モジュール１００の製造方法について説明する。図９は、太陽電池モジュール１００の製造工程の流れを示すフローチャートである。
【００８５】
まず、収納ケース２００に太陽電池セル３００を固定する（ステップＳ１１：ダイボンド工程）。具体的には、まず、ケース金属部２０２などが形成された収納ケース２００の樹脂部２０１ｄの表面の所定位置に、ディスペンサーを用いて、エポキシ樹脂が含有された銀入りペーストを塗布する。続いて、個片に切り出された太陽電池セル３００を、ダイボンダーにより所定の位置に並べながら仮の固定を行う。その後、上記の収納ケース２００をオーブンにて加熱することによって、銀入りペースト内のエポキシ樹脂を硬化させる。これにより、太陽電池セル３００が、外れないように収納ケース２００に完全に固定される。この時点で、太陽電池セル３００の陽極であるアルミニウム層３０２および銀層３０３が、銀入りペーストが硬化されてなる導電材１０４を介して、収納ケース２００の金属部２０２ｂに電気的に接続される。
【００８６】
続いて、太陽電池セル３００の陰極を収納ケース２００の金属部２０２ａに接続する（ステップＳ１２：接続工程）。具体的には、金属部２０２ａの周囲に、ディスペンサーを用いて、銀入りペーストを塗布する。このとき、金属部２０２ａと太陽電池セル３００の陰極（部位３０１ａ）との間に、銀入りペーストが充填するように塗布する。その後、上記の収納ケース２００をオーブンにて加熱することによって、銀入りペーストを硬化させる。これにより、太陽電池セル３００の陰極である部位３０１ａが、銀入りペーストが硬化されてなる導電材１０５を介して、収納ケース２００の金属部２０２ａに電気的に接続される。この時点で、複数の太陽電池セル３００は直列に接続される。
【００８７】
続いて、複数の太陽電池セル３００を一括して覆うように、収納ケース２００内に、封止樹脂１０１を形成する（ステップＳ１３：ラミネート工程）。具体的には、太陽電池セル３００上に、ＥＶＡ１０２となる樹脂シートを置き、ラミネーターによってラミネートする（貼り合わせる）。その後、ＥＶＡ１０２の上に、ＰＥＴ１０３となる樹脂シートを置き、ラミネーターによってラミネートする。これにより、封止樹脂１０１によって太陽電池セル３００が樹脂封止され、太陽電池モジュール１００を完成し得る。
【００８８】
以上のように、太陽電池モジュール１００では、太陽電池セル３００は、その表面が上方を向くように収納ケース２００のポケット部内に収納され、収納ケース２００には、太陽電池セル３００間を電気的に接続するためのケース金属部２０２が形成され、ケース金属部２０２は、太陽電池セル３００毎に配された、該太陽電池セル３００の陰極である部位３０１ａに上方で重なるようにポケット部の側面から突出した金属部２０２ａを含み、太陽電池セル３００の部位３０１ａと、該太陽電池セル３００に対応して配された金属部２０２ａとが、導電性ペーストが硬化してなる導電材１０５を介して電気的に接続されている。
【００８９】
この構成によれば、１つの収納ケース２００に１つの太陽電池モジュール１００が作製されている。また、太陽電池セル３００の陰極である部位３０１ａと接続される金属部２０２ａが収納ケース２００の収納部の側面から突出しているので、導電材１０５によって、従来のワイヤーボンド方式と同等の内部接続が可能となる。それゆえ、少なくとも、図１５に示した従来のワイヤーボンド工程およびダイシング工程を行わずに、太陽電池モジュール１００を簡便に組み立てることが可能となる。よって、金属部２０２ａを有する収納ケース２００に太陽電池セル３００を収納する構成とすることによって、工程を簡素化し、コスト低減を図ることが可能となる。
【００９０】
なお、封止樹脂１０１の形成に使用するラミネート材の場合、従来のようにワイヤ接続を行っていると、ワイヤ周りの材料の熱膨張係数差によって、熱衝撃でワイヤが切断することがある。これに対し、本実施例のように、硬化した導電性ペーストからなる導電材１０５で接続を行っていると、接合部の面積をワイヤと比較して大きくとることができる、また強固に硬化させることができることから、高い接続信頼性を得ることが可能となる。
【００９１】
また、太陽電池モジュール１００の製造方法によれば、ダイボンド工程では、太陽電池セル３００の位置決めが設けられている分、従来と比較して工程が簡略化されている。さらに、封止樹脂１０１は、ラミネート方式により形成されているので、従来における樹脂を射出成型するモールド工程による封止方式と比べて、簡便で安価に樹脂封止を行うことが可能となる。
【００９２】
したがって、太陽電池モジュール１００は、その構造ゆえ、従来と比較して、より簡便で、より経済的に組み立てることが可能となっている。従来の構成材料を見直すことで、従来のダイボンド工程の簡略化、ワイヤーボンド工程および切断工程の削除、並びに、モールド工程の変更を図り、従来と同等機能の太陽電池モジュールを簡素な構造で得て、コスト低減を図っている。すなわち、従来の性能、従来の信頼性を低下させることなく、材料費ならびに加工費を低減することができ、移動体情報機器などへ幅広く応用することが可能となっている。
【００９３】
また、金属部２０２ａの先端形状は、フォークの先端のように櫛歯状になっている。これにより、金属部２０２ａの表面積が拡大するので、金属部２０２ａと導電材１０５との接触面積が増え、立体的に食い込ませることができる。よって、接続強度を増加させ、確実に接続を行うことで、接続信頼性を向上することが可能となる。
【００９４】
但し、金属部２０２ａでは、櫛歯の本数が３本になっているが、全体の大きさと加工の行いやすさによるので、必ずしもこの限りではない。さらに、金属部２０２ａは上述の形状に限らず、接続信頼性の向上を目的として、固定された太陽電池セル３００の陰極の上方、すなわち導電材１０５が接続される部分が、表面積が拡大されるような形状となっていればよい。
【００９５】
例えば、図１０に示すように、金属部２０２ａの内部を部分的に除去した形状の金属部２１０（第１金属部）とすることができる。金属部２１０は、その内部に円形の貫通孔２１１が形成されているので、表面積が拡大する。これにより、接続強度が増加し、接続信頼性を向上させることが可能となる。また、金属部２１０は、貫通孔２１１として１ヶ所に円形の抜きが形成されているが、抜きの形状、大きさ、および数は、全体の大きさと加工の行いやすさによるので、必ずしもこの限りではない。
【００９６】
また、金属部２０２ａは、収納ケース２００のポケット部の側面から突出した形態であったが、太陽電池セル３００の部位３０１ａに上方で重なり、かつ、インサート成形が可能な形態であればよく、例えば、ポケット部の底面から這い上がってＬ字に折れ曲がった形態などとすることもできる。
【００９７】
なお、上述の太陽電池モジュール１００では、複数の太陽電池セル３００を備えていたが、太陽電池セル３００は少なくとも１つ備えていればよい。また、太陽電池セル３００の配置は、収納ケース２００の形状も関与するものであり、上述のものに限らず、収納ケース２００、具体的にはポケット部（収納部）の形状などに応じて様々な配置が可能である。つまりは、収納ケース２００の平面視形状も長方形に限らず、正方形であってもよい。但し、太陽電池モジュール１００を携帯電話などに搭載することが想定されている場合は、図１および図２に示したように、できる限り効率良く太陽光を入射できるように平面視形状が長方形で、小型かつ薄型の形状とすることが好ましい。
【００９８】
また、太陽電池セル３００は、表面に受光面および陰極を有し、裏面に陽極を有しているものであったが、表面に受光面および陽極を有し、裏面に陰極を有しているものであってもよい。つまりは、太陽電池セルは、表面に受光面および第１電極を有し、裏面に第１電極と逆の極性の第２電極を有していればよく、該表面が上方を向くように収納ケース２００に収納され、第１電極が金属部２０２ａに接続され、第２電極が金属部２０２ｂに接続される。
【００９９】
また、封止樹脂１０１は、少なくとも太陽電池セル３００、具体的には太陽電池セル３００の受光面を覆うように、形成されていればよい。これにより、太陽電池セル３００の受光面を保護することが可能となる。
【０１００】
さらに、封止樹脂１０１は、ＥＶＡ１０２およびＰＥＴ１０３のラミネートによる積層体により形成される構成であったが、これに限るわけではない。例えば、封止樹脂１０１は、１つのシート状樹脂がラミネートされて形成されたもの（すなわち１層）であってもよいし、液状樹脂が硬化されて形成されたものであってもよい。封止樹脂１０１を液状樹脂が硬化されて形成されたものとする場合は、図９に示したラミネート工程において、少なくとも太陽電池セル３００を覆うように収納ケース２００のポケット部内に液状樹脂を吐出した後、該液状樹脂を硬化することによって、封止樹脂を形成することができる。この方法においても、ラミネート方式と同様に、従来の封止方式と比べて、簡便で安価に樹脂封止を行うことが可能となる。
【０１０１】
また、封止樹脂１０１は、ＥＶＡ１０２およびＰＥＴ１０３のような材質に限るわけではなく、エチレン系、エポキシ系、またはアクリル系樹脂により構成されていればよい。これにより、封止樹脂１０１において、発電に寄与する太陽光の波長域を、効率よく透過させることが可能となる。
【０１０２】
なお、太陽電池セル３００の陽極（アルミニウム層３０２および銀層３０３）と、収納ケース２００の金属部２０２ｂとは、導電材１０４を介さずに直接接触し合っていても構わない。しかしながら、直接接触した場合は、接触箇所に応力が加わり、陽極等にキズを付けてしまったり、最悪の場合には、セルを破断する可能性があるため、直接接触しない方がよい。
【０１０３】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、本実施の形態において説明すること以外の構成は、前記実施の形態１と同じである。また、説明の便宜上、前記の実施の形態１の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１０４】
本実施の形態では、上述の太陽電池モジュール１００を搭載した携帯電子機器の応用例として、携帯電話について説明する。
【０１０５】
図１３は、本実施の形態の携帯電話５００の一構成例を示す図であり、（ａ）は開いた状態の側面視、（ｂ）は閉じた状態の上面視、（ｃ）は閉じた状態の側面視、（ｄ）は閉じた状態の下面視である。図１３に示すように、携帯電話５００は、折り畳み式のものであり、キーパネル面５０２を備える筐体５１２と、情報表示面５０４を備える筐体５１４とが、ヒンジ部５０６を中心として、一定の角度で見開くようになっている。図１３の符号５０８はカメラ用のレンズを表し、符号５１０はバッテリー収納部の蓋を表している。
【０１０６】
携帯電話５００は、上述した太陽電池モジュール１００を備えている。太陽電池モジュール１００は、筐体５１２におけるキーパネル面５０２と反対側の面と、筐体５１４における情報表示面５０４と反対側の面との、２箇所に取り付けられている。それゆえ、携帯電話５００を閉じた状態では、その上面および下面に太陽電池モジュール１００が取り付けられていることになる。
【０１０７】
このように、太陽電池モジュール１００を備える携帯電話５００では、太陽電池モジュール１００によって発電した電力により、電源を充電することが可能となる。太陽電池モジュール１００は、携帯電話５００の上面および下面に設けられているので、太陽光などの光を多方向から入射し易くなっている。
【０１０８】
また、工程を簡素化し、コスト低減を図ることが可能な太陽電池モジュール１００を備えることで、携帯電話５００においても、その恩恵を受けることが可能となっている。
【０１０９】
なお、本実施形態では、折り畳み式の携帯電話５００を示したが、必ずしも折り畳み式である必要はない。また、２個の太陽電池モジュール１００を搭載させたが、１個または３個以上でも適用できることは言うまでもない。さらには、携帯電話５００における上述の構成は一例であり、携帯電話５００は、従来一般的な構成および機能を備えることができる。
【０１１０】
また、太陽電池モジュール１００を搭載した携帯電子機器としては、携帯電話に限るものでもなく、例えば、ＧＰＳ（グローバル・ポジショニング・システム）受信機や、卓上型電子辞書、デジタルスチルカメラ、またはビデオカメラなど、他の携帯電子機器にも適用でき、さらには、テレビなどのリモートコントローラにも適用できる。このように、太陽電池モジュール１００は、多様な携帯電子機器に搭載され、該携帯電子機器のエネルギー源となる発電装置に適用できる。
【０１１１】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１１２】
本発明は、太陽電池セルを備える太陽電池モジュールに関する分野に好適に用いることができるだけでなく、太陽電池モジュールの製造方法に関する分野に好適に用いることができ、さらには、太陽電池モジュールを備える電子機器、例えば、携帯電話や、ＧＰＳ受信機、卓上型電子辞書、デジタルスチルカメラ、ビデオカメラなどの携帯電子機器、並びに、テレビなどのリモートコントローラなどの分野にも広く用いることができる。
【符号の説明】
【０１１３】
１００，１００ａ  太陽電池モジュール
１０１  封止樹脂
１０２  エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂
１０３  ポリエチレンテレフタレート樹脂
１０４  導電材
１０５  導電材
２００  収納ケース（ケース）
２０１  ケース樹脂部
２０２  ケース金属部（金属部）
２０２ａ  金属部（第１金属部）
２０２ｂ  金属部（第２金属部）
２０２ｃ  金属部（第１端子、第２端子）
２０３  金属板
２１０  金属部（第１金属部）
３００  太陽電池セル
３０１ａ  部位（第１電極）
３０２  アルミニウム層（第２電極）
３０３  銀層（第２電極）
５００  携帯電話（携帯電子機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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