(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末と基地局との無線通信を中継する中継装置であって、
前記基地局との間の第１通信品質を取得する第１通信品質取得部と、
前記第１通信品質取得部が取得した前記第１通信品質が複数の通信品質レベルのうちのいずれの通信品質レベルに対応するかを当該中継装置のユーザに通知する第１通信品質通知部と、
前記複数の通信品質レベルのそれぞれに対応し、前記通信品質レベルの順に配列された複数の第１通信品質発光部と、
前記基地局から受信した電波の受信強度を取得する受信強度取得部と、
前記受信強度取得部が取得した前記受信強度が予め定められた閾値を超えたことを当該中継装置の前記ユーザに通知する受信強度通知部と
を備え、
前記第１通信品質通知部は、前記複数の第１通信品質発光部のうち、前記第１通信品質に対応する第１通信品質発光部を発光させることにより、前記第１通信品質を通知し、
前記受信強度通知部は、受信強度発光部を発光させることにより前記受信強度が予め定められた閾値を超えたことを当該中継装置の前記ユーザに通知し、
前記複数の第１通信品質発光部及び前記受信強度発光部は、前記基地局から受信する信号の受信強度と、前記基地局との間の通信スループットとの関係を示す線グラフの形状に沿って配列される、中継装置。
【請求項２】
前記受信強度発光部は、前記複数の第１通信品質発光部のうち、対応する通信品質レベルが最も高い第１通信品質発光部に隣接する位置に配置されている、請求項１に記載の中継装置。
【請求項３】
前記第１通信品質通知部は、前記第１通信品質を表示部に表示させ、
前記受信強度通知部は、前記受信強度が前記予め定められた閾値を超えたことを通知する受信強度通知情報を前記表示部に表示させる、請求項１又は２に記載の中継装置。
【請求項４】
前記第１通信品質通知部は、前記通信端末が備える前記表示部に前記第１通信品質を表示させ、
前記受信強度通知部は、前記通信端末が備える前記表示部に前記受信強度が前記予め定められた閾値を超えたことを通知する受信強度通知情報を表示させる、請求項３に記載の中継装置。
【請求項５】
前記第１通信品質通知部は、複数の通信品質レベルのそれぞれに対応する複数のオブジェクトのうち、前記基地局との間の前記通信品質に対応するオブジェクトを前記表示部に表示させる、請求項３又は４に記載の中継装置。
【請求項６】
前記通信端末との間の第２通信品質を取得する第２通信品質取得部と、
前記第２通信品質取得部が取得した前記第２通信品質を当該中継装置のユーザに通知する第２通信品質通知部と
をさらに備える、請求項１から５のいずれか１項に記載の中継装置。
【請求項７】
コンピュータを、請求項１から６のいずれか１項に記載の中継装置として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中継装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電波の受信強度を弱、中、強のレベル別に取得するモバイルルータが知られている（例えば、特許文献１）。
特許文献１  特開２０１０−２２６６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、電波の受信強度を弱、中、強のレベルでユーザに通知しても、電波の受信強度が強過ぎることにより通信品質が低下していることをユーザが把握することはできない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第１の態様によれば、通信端末と基地局との無線通信を中継する中継装置であって、基地局との間の第１通信品質を取得する第１通信品質取得部と、第１通信品質取得部が取得した第１通信品質を当該中継装置のユーザに通知する第１通信品質通知部と、基地局から受信した電波の受信強度を取得する受信強度取得部と、受信強度取得部が取得した受信強度が予め定められた閾値を超えたことを当該中継装置のユーザに通知する受信強度通知部とを備える中継装置が提供される。
【０００５】
上記中継装置において、第１通信品質通知部は、第１通信品質が、複数の通信品質レベルのうちのいずれの通信品質レベルに対応するかを通知してよい。また、上記中継装置は、複数の通信品質レベルのそれぞれに対応する複数の第１通信品質発光部であって、対応する通信品質レベルの順に配列された複数の第１通信品質発光部をさらに備えて良く、第１通信品質通知部は、複数の第１通信品質発光部のうち、通信品質に対応する第１通信品質発光部を発光させることにより、通信品質を通知してよい。
【０００６】
上記中継装置において、受信強度通知部は、受信強度発光部を発光させることにより受信強度が予め定められた閾値を超えたことを当該中継装置のユーザに通知してよく、複数の第１通信品質発光部及び受信強度発光部は、基地局から受信する信号の受信強度と、基地局との間の通信スループットとの関係を示す線グラフの形状に沿って配列されていてよい。また、上記中継装置において、受信強度発光部は、複数の第１通信品質発光部のうち、対応する通信品質レベルが最も高い第１通信品質発光部に隣接する位置に配置されていてよい。
【０００７】
上記中継装置において、第１通信品質通知部は、第１通信品質を表示部に表示させてよく、受信強度通知部は、受信強度が予め定められた閾値を超えたことを通知する受信強度通知情報を表示部に表示させてよい。また、上記中継装置において、第１通信品質通知部は、通信端末が備える表示部に第１通信品質を表示させてよく、受信強度通知部は、通信端末が備える表示部に受信強度が予め定められた閾値を超えたことを通知する受信強度通知情報を表示させてよい。
【０００８】
上記中継装置において、第１通信品質通知部は、複数の通信品質レベルのそれぞれに対応する複数のオブジェクトのうち、基地局との間の第１通信品質に対応するオブジェクトを表示部に表示させてよい。また、上記中継装置は、通信端末との間の第２通信品質を取得する第２通信品質取得部と、第２通信品質取得部が取得した第２通信品質を当該中継装置のユーザに通知する第２通信品質通知部とをさらに備えてよい。
【０００９】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。また、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】中継装置１００の機能構成を概略的に示す。
【図２】宅内設置型の中継装置１００の配置場所による受信強度の違いを概略的に示す。
【図３】中継装置１００が基地局２００から受信する電波のＲＳＲＰと、中継装置１００及び基地局２００の間の通信スループットとを実測した実験結果を示す。
【図４】中継装置１００の外観の一例を概略的に示す。
【図５】中継装置１００による通知処理のフローチャートの一例を示す。
【図６】複数の第１通信品質発光部１３０及び受信強度発光部１４０の他の配列例を概略的に示す。
【図７】複数の第１通信品質発光部１３０及び受信強度発光部１４０の他の配列例を概略的に示す。
【図８】通信端末３００の表示部３０４の表示例を概略的に示す。
【図９】可動式のアンテナカバー４１０を備える中継装置１００を概略的に示す。
【図１０】中継装置１００のハードウェア構成の一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１２】
図１は、中継装置１００の機能構成を概略的に示す。中継装置１００は、基地局２００と通信端末３００との無線通信を中継する。中継装置１００は、第１通信部１０２、受信強度取得部１０４、受信強度通知部１０６、第１通信品質取得部１０８、第１通信品質通知部１１０、第２通信部１１２、第２通信品質取得部１１４、第２通信品質通知部１１６、指示部１１８、及び制御部１２０を備える。
【００１３】
第１通信部１０２は、第１の無線通信方式で基地局２００と通信する。第１の無線通信方式は、例えば、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）である。また、第１の無線通信方式は、第３世代移動通信方式（３Ｇ）、ＨＳＤＰＡ（Ｈｉｇｈ  Ｓｐｅｅｄ  Ｄｏｗｎｌｉｎｋ  Ｐａｃｋｅｔ  Ａｃｃｅｓｓ）、及びモバイルＷｉＭＡＸのいずれかであってもよい。
【００１４】
受信強度取得部１０４は、基地局２００から受信した電波の受信強度を取得する。受信強度取得部１０４は、例えば、受信強度として、基地局２００から受信した電波のＲＳＲＰ（Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｒｅｃｅｉｖｅｄ  Ｐｏｗｅｒ）を測定する。
【００１５】
受信強度通知部１０６は、受信強度取得部１０４が取得した受信強度が予め定められた閾値を超えたことを中継装置１００のユーザに通知する。予め定められた閾値とは、基地局２００から受信した電波の電波強度が強過ぎることにより、中継装置１００と基地局２００との間の通信品質が低下する閾値であってよい。
【００１６】
第１通信品質取得部１０８は、基地局２００との間の第１通信品質を取得する。第１通信品質取得部１０８は、第１通信品質として、基地局２００との間の通信スループットを測定してよい。また、第１通信品質取得部１０８は、第１通信品質として、基地局２００との間のＲＳＲＱ（Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｒｅｃｅｉｖｅｄ  Ｑｕａｌｉｔｙ）を算出してよい。また、第１通信品質取得部１０８は、第１通信品質として、基地局２００から受信する信号のＳＩＮＲ（Ｓｉｇｎａｌ  ｔｏ  Ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｎｏｉｓｅ  Ｒａｔｉｏ）を算出してよい。
【００１７】
また、第１通信品質取得部１０８は、ＲＳＲＰ、ＲＳＲＱ及びＳＩＮＲに基づいて第１通信品質を取得してよい。例えば、第１通信品質取得部１０８は、ＲＳＲＰ、ＲＳＲＱ及びＳＩＮＲのそれぞれに重み付けをして加算した値を、第１通信品質として取得してよい。またさらに、第１通信品質取得部１０８は、他の機器が発する電波の干渉の度合いを加味して、第１通信品質を算出してよい。
【００１８】
第１通信品質通知部１１０は、第１通信品質取得部１０８が取得した第１通信品質を中継装置１００のユーザに通知する。第１通信品質通知部１１０は、第１通信品質取得部１０８が取得した第１通信品質が、複数の通信品質レベルのうちのいずれの通信品質レベルに対応するかを通知してよい。
【００１９】
第２通信部１１２は、第２の無線通信方式で通信端末３００と通信する。第２の無線通信方式は、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）である。第２の無線通信方式は、Ｗｉ−Ｆｉ以外の無線ＬＡＮであってもよく、また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線通信方式であってもよい。
【００２０】
第２通信品質取得部１１４は、通信端末３００との間の第２通信品質を取得する。第２通信品質取得部１１４は、第２通信品質として、通信端末３００から受信した信号の信号強度を測定してよい。また、第２通信品質取得部１１４は、不図示の他の中継装置が発する電波による第２通信品質への影響を取得する。他の中継装置は、例えば、無線ＬＡＮのアクセスポイントである。第２通信品質取得部１１４は、他の中継装置から受信した信号の信号強度を測定してよい。また、第２通信品質取得部１１４は、他の中継装置から受信した信号の信号周波数を測定してよい。第２通信品質取得部１１４は、測定した他の中継装置から受信した信号の信号強度及び信号周波数の少なくとも何れかに基づいて、他の中継装置が発する電波による第２通信品質への影響を取得してよい。
【００２１】
また、第２通信品質取得部１１４は、第２通信品質として、中継装置１００と通信端末３００との間の通信スループットを測定してよい。第２通信品質取得部１１４は、例えば、通信端末３００に対してｐｉｎｇコマンドを実行して、ｐｉｎｇコマンドの応答、データリンク速度、ＭＡＣレイヤでのデータ再送信有無を解析することによって、中継装置１００と通信端末３００との間の通信スループットを測定してよい。
【００２２】
また、第２通信品質取得部１１４は、第２通信品質を通信端末３００から受信してよい。例えば、第２通信品質取得部１１４は、通信端末３００が中継装置１００との通信中に測定した第２通信品質を、通信端末３００から受信してよい。
【００２３】
第２通信品質通知部１１６は、第２通信品質取得部１１４が取得した第２通信品質を中継装置１００のユーザに通知する。第２通信品質取得部１１４は、第２通信品質取得部１１４が取得した第２通信品質が、複数の通信品質レベルのうちのいずれの通信品質レベルに対応するかを通知してよい。
【００２４】
指示部１１８は、受信強度取得部１０４に対して、基地局２００から受信した電波の受信強度の取得を指示する。また、指示部１１８は、第１通信品質取得部１０８に対して、基地局２００との間の第１通信品質の取得を指示する。また、指示部１１８は、第２通信品質取得部１１４に対して、通信端末３００との間の第２通信品質の取得を指示する。
【００２５】
指示部１１８は、１つの操作ボタンを有してよい。指示部１１８は、操作ボタンの押下を検出したのに応じて、受信強度取得部１０４、第１通信品質取得部１０８、及び第２通信品質取得部１１４に対する指示を実行してよい。
【００２６】
指示部１１８は、操作ボタンの押下を検出した場合に、受信強度取得部１０４、第１通信品質取得部１０８、及び第２通信品質取得部１１４に対する指示を一定時間継続してよい。例えば、一定時間が３分間と設定されている場合、受信強度及び通信品質の取得と通知が３分間継続して実行される。
【００２７】
操作ボタンは、トグルボタンであってもよい。指示部１１８は、操作ボタンの押下を検出した場合に、受信強度取得部１０４、第１通信品質取得部１０８、及び第２通信品質取得部１１４に対する指示を継続して実行し、再度操作ボタンの押下を検出した場合に指示を停止してよい。なお、指示部１１８は、受信強度取得部１０４、第１通信品質取得部１０８、及び第２通信品質取得部１１４のそれぞれに対して指示を実行するための３つの操作ボタンを有してもよい。
【００２８】
制御部１２０は、第１通信部１０２、受信強度取得部１０４、受信強度通知部１０６、第１通信品質取得部１０８、第１通信品質通知部１１０、第２通信部１１２、第２通信品質取得部１１４、第２通信品質通知部１１６、及び指示部１１８を制御する。
【００２９】
中継装置１００は、複数の発光部を有してよい。例えば、中継装置１００は、第１通信品質を通知するためのＬＥＤインジケータを有する。第１通信品質通知部１１０は、ＬＥＤインジケータによって、第１通信品質を中継装置１００のユーザに通知してよい。また、中継装置１００は、第２通信品質を通知するためのＬＥＤインジケータを有してよい。第２通信品質通知部１１６は、ＬＥＤインジケータによって、第２通信品質を中継装置１００のユーザに通知してよい。また、中継装置１００は、受信強度取得部１０４が取得した受信強度が予め定められた閾値を超えたことを通知するためのＬＥＤを有してよい。受信強度通知部１０６は、受信強度が予め定められた閾値を超えたことを通知すべく、当該ＬＥＤを発光させてよい。
【００３０】
また、中継装置１００は、表示部を有してよい。第１通信品質通知部１１０は、第１通信品質を表示部に表示させてよい。第１通信品質通知部１１０は、第１通信品質を、インジケータとして表示部に表示させてよい。また、第１通信品質通知部１１０は、第１通信品質を、数値データとして表示部に表示させてよい。
【００３１】
第２通信品質通知部１１６は、第２通信品質を表示部に表示させてよい。第２通信品質通知部１１６は、第２通信品質を、インジケータとして表示部に表示させてよい。また、第２通信品質通知部１１６は、第２通信品質を、数値データとして表示部に表示させてよい。
【００３２】
また、受信強度通知部１０６は、受信強度取得部１０４が取得した受信強度が予め定められた閾値を超えたことを、表示部に表示させてよい。受信強度通知部１０６は、受信強度が予め定められた閾値を超えたことを、テキストデータとして表示部に表示させてよい。また、受信強度通知部１０６は、受信強度が予め定められた閾値を超えたことを示すオブジェクトを表示部に表示させてもよい。
【００３３】
基地局２００は、中継装置１００の第１通信部１０２と通信する基地局通信部２０２を備える。基地局２００は、ＬＴＥの基地局であってよく、また、３Ｇ、ＨＳＤＰＡ、及びモバイルＷｉＭＡＸのいずれかの基地局であってもよい。
【００３４】
通信端末３００は、中継装置１００の第２通信部１１２と通信する端末通信部３０２と、表示部３０４とを備える。通信端末３００は、中継装置１００と通信可能な機器であり、例えば、スマートフォン、タブレット端末、及びＰＣ端末などである。
【００３５】
第１通信品質通知部１１０は、第１通信品質を表示部３０４に表示させることによって、第１通信品質を中継装置１００のユーザに通知してよい。また、第２通信品質通知部１１６は、第２通信品質を表示部３０４に表示させることによって、第２通信品質を中継装置１００のユーザに通知してよい。また、受信強度通知部１０６は、受信強度取得部１０４が取得した受信強度が予め定められた閾値を超えたことを表示部３０４に表示させてよい。
【００３６】
図２は、宅内設置型の中継装置１００の配置場所による受信強度の違いを概略的に示す。図２に示すように、２階の窓際のように電波を遮蔽する遮蔽物が少ない場所では受信強度が強くなり、地下のように遮蔽物が多い場所では受信強度が弱くなることが知られている。したがって、一般に、受信強度を強めて通信品質を向上させるべく、中継装置１００は、遮蔽物がなるべく少ない場所に配置される場合が多い。しかし、電波の受信強度をより強めても、通信品質が向上するとは限らない。
【００３７】
図３は、中継装置１００が基地局２００から受信する電波のＲＳＲＰと、中継装置１００及び基地局２００の間の通信スループットとを実測した実験結果を示す。横軸がＲＳＲＰを示し、縦軸が通信スループットを示す。
【００３８】
図３に示されるように、ＲＳＲＰの値が−６８ｄＢｍ付近までは、ＲＳＲＰが高まるほど通信スループットが高まる。しかし、ＲＳＲＰの値が−６８ｄＢｍ付近を超えた後は、ＲＳＲＰが高まるほど通信スループットが低下する。このように、基地局２００から受信する電波の受信強度が、サチレーションを生ずるほど強い場合には、通信スループットが低下する。
【００３９】
そこで、本実施形態に係る中継装置１００は、基地局２００との間の通信品質を中継装置１００のユーザに通知するとともに、基地局２００から受信した電波の受信強度が予め定められた閾値を超えたことを中継装置１００のユーザに通知する。予め定められた閾値は、例えば、−６５ｄＢであってよい。また、予め定められた閾値は、例えば、図３に示すような実験結果を確認したユーザによって設定されてもよい。
【００４０】
図４は、中継装置１００の外観の一例を概略的に示す。図４に示す中継装置１００は、側面に、操作ボタンを有する指示部１１８、複数の第１通信品質発光部１３０、及び受信強度発光部１４０を備える。複数の第１通信品質発光部１３０及び受信強度発光部１４０は、例えばＬＥＤである。
【００４１】
複数の第１通信品質発光部１３０は、基地局２００との間の複数の通信品質レベルのそれぞれに対応する。複数の第１通信品質発光部１３０は、対応する通信品質レベルの順に配列されてよい。図４では、複数の第１通信品質発光部１３０が、向かって左端が最も低い通信品質レベルに対応し、向かって右側にいくほどより高い通信品質レベルに対応するように配列された例を示す。
【００４２】
第１通信品質通知部１１０は、複数の第１通信品質発光部１３０のうち、第１通信品質取得部１０８が取得した第１通信品質に対応する第１通信品質発光部１３０を発光させることにより、第１通信品質を中継装置１００のユーザに通知してよい。第１通信品質通知部１１０は、第１通信品質に対応する第１通信品質発光部１３０に加えて、第１通信品質よりも低い通信品質に対応する第１通信品質発光部１３０を発光させてよい。例えば、第１通信品質が、左端から４つ目の第１通信品質発光部１３０に対応する場合に、第１通信品質通知部１１０は、左端から４つ目までの４つの第１通信品質発光部１３０をすべて発光させてよい。
【００４３】
複数の第１通信品質発光部１３０は、対応する通信品質レベルに応じて異なる色の光を発光してよい。例えば、複数の第１通信品質発光部１３０は、複数の通信品質レベルの順に、波長の長さが短い色の光を発光する。具体例としては、左端の第１通信品質発光部１３０が赤色を発光し、その隣の２つの第１通信品質発光部１３０が橙色、その隣の３つの第１通信品質発光部１３０が黄色、その隣の４つの第１通信品質発光部１３０が緑色、その隣の２つの第１通信品質発光部１３０が青色を発光してよい。
【００４４】
これにより、中継装置１００のユーザに対して、通信品質の差を直感的に把握させることができる。なお、複数の第１通信品質発光部１３０は、それぞれが光源を有してよく、また、複数の第１通信品質発光部１３０が１つの光源を共有してもよい。
【００４５】
受信強度発光部１４０は、中継装置１００の表面上の任意の位置に配置されてよいが、複数の第１通信品質発光部１３０とともにユーザの視界に入るべく、複数の第１通信品質発光部１３０の近傍に配置されることが好ましい。受信強度発光部１４０は、複数の第１通信品質発光部１３０のうち、対応する通信品質レベルが最も高い第１通信品質発光部１３０に隣接する位置に配置されてよい。受信強度通知部１０６は、受信強度取得部１０４が取得した受信強度が予め定められた閾値を超えたときに受信強度発光部１４０を発光させることにより、受信強度が予め定められた閾値を超えたことを中継装置１００のユーザに通知してよい。
【００４６】
中継装置１００のユーザは、受信強度発光部１４０を発光させずに、より高い通信品質に対応する第１通信品質発光部１３０を発光させるべく、中継装置１００を配置することにより、受信強度が強過ぎず通信品質が高い適切な位置に、中継装置１００を配置できる。また、受信強度発光部１４０が発光してしまった場合に、中継装置１００のユーザは、基地局２００からの電波の受信強度がより低くなる位置に中継装置１００を移動させれば通信品質を向上できるということを把握することができる。
【００４７】
図５は、中継装置１００による通知処理のフローチャートの一例を示す。図５に示すフローチャートは、指示部１１８による指示が実行された場合に開始する。ステップＳ５０２では、受信強度取得部１０４が、基地局２００から受信した電波の受信強度を取得する。
【００４８】
ステップＳ５０４では、第１通信品質取得部１０８が、基地局２００との間の第１通信品質を取得する。ステップＳ５０６では、第１通信品質通知部１１０が、ステップＳ５０４で取得された第１通信品質を中継装置１００のユーザに通知すべく、第１通信品質発光部１３０を発光させる。
【００４９】
ステップＳ５０８では、制御部１２０が、中継装置１００との間で通信を確立している通信端末３００が有るか否かを判定する。制御部１２０により、通信を確立している通信端末３００が有ると判定された場合はステップＳ５１０に進み、ないと判定された場合はステップＳ５１４に進む。
【００５０】
ステップＳ５１０では、第２通信品質取得部１１４が、通信端末３００との間の第２通信品質を取得する。ステップＳ５１２では、ステップＳ５１０で取得した第２通信品質を中継装置１００のユーザに通知するべく、第２通信品質通知部１１６が、第２通信品質発光部１５０を発光させる。
【００５１】
ステップＳ５１４では、制御部１２０が、ステップＳ５０２で取得した受信強度が予め定められた閾値を超えているか否かを判定する。制御部１２０により、受信強度が予め定められた閾値を超えていると判定された場合はステップＳ５１６に進み、超えていないと判定された場合はステップＳ５１８に進む。ステップＳ５１６では、受信強度通知部１０６が、受信強度が予め定められた閾値を超えたことを中継装置１００のユーザに通知するべく、受信強度発光部１４０を発光させる。
【００５２】
ステップＳ５１８では、制御部１２０が、操作ボタンが押下されてから予め定められた一定時間を経過したか否かを判定する。制御部１２０により、一定時間を経過していないと判定された場合はステップＳ５０２に戻り、一定時間を経過していると判定された場合は終了する。
【００５３】
上述したように、中継装置１００は、操作ボタンが押下されてから一定時間経過するまでの間、第１通信品質及び第２通信品質を中継装置１００のユーザに継続的に通知する。そして、第１通信品質及び第２通信品質を継続的に通知している間に、基地局２００からの電波の受信強度が予め定められた閾値を超えた場合には、受信強度発光部１４０を発光させて、受信強度が強過ぎることをユーザに通知する。
【００５４】
図６は、複数の第１通信品質発光部１３０及び受信強度発光部１４０の他の配列例を概略的に示す。図６に示すように、複数の第１通信品質発光部１３０及び受信強度発光部１４０は、基地局２００から受信する信号の受信強度と、基地局２００との間の通信スループットとの関係を示す線グラフの形状に沿って配列されてよい。複数の第１通信品質発光部１３０は、向かって左端が最も低い通信品質レベルに対応し、向かって右側にいくほどより高い通信品質レベルに対応するように、配列されている。
【００５５】
これにより、発光している第１通信品質発光部１３０の位置によって、どの程度の通信スループットが期待できるかを中継装置１００のユーザに直感的に把握させることができる。また、受信強度発光部１４０が発光した場合に、受信強度が強過ぎて通信品質が低下していることを、中継装置１００のユーザに直感的に把握させることができる。
【００５６】
図７は、複数の第１通信品質発光部１３０及び受信強度発光部１４０の他の配列例を概略的に示す。図７に示すように、複数の第１通信品質発光部１３０のそれぞれは、右側ほどより高い位置に配置されてよい。また、受信強度発光部１４０は、複数の第１通信品質発光部１３０のうち最も右側にある第１通信品質発光部１３０よりも右側で、かつ、低い位置に配置されてよい。
【００５７】
これにより、発光している第１通信品質発光部１３０の位置によって、どの程度の通信品質が期待できるかを中継装置１００のユーザに直感的に把握させることができる。また、受信強度発光部１４０が発光した場合に、受信強度が強過ぎて通信品質が低下していることを、中継装置１００のユーザに直感的に把握させることができる。
【００５８】
図８は、通信端末３００の表示部３０４の表示例を概略的に示す。表示部３０４には、複数の第１通信品質オブジェクト３２０、受信強度通知情報３３０、第２通信品質オブジェクト３４０、及びコメント３５０が表示されている。
【００５９】
第１通信品質通知部１１０は、複数の通信品質レベルのそれぞれに対応する複数の第１通信品質オブジェクト３２０のうち、中継装置１００と基地局２００との間の第１通信品質に対応する第１通信品質オブジェクト３２０を、表示部３０４に表示させてよい。第１通信品質通知部１１０は、中継装置１００と基地局２００との間の第１通信品質に対応する第１通信品質オブジェクト３２０のみを表示部３０４に表示させてよい。また、第１通信品質通知部１１０は、中継装置１００と基地局２００との間の第１通信品質に対応する第１通信品質オブジェクト３２０に加えて、それよりも低い通信品質レベルに対応する第１通信品質オブジェクト３２０を表示部３０４に表示させてもよい。図８では、第１通信品質が、１２レベル中の１０レベルである場合に、１から１０レベルのそれぞれに対応する第１通信品質オブジェクト３２０を表示部３０４に表示させている例を示している。
【００６０】
受信強度通知部１０６は、受信強度取得部１０４が取得した受信強度が予め定められた閾値を超えた場合に、受信強度通知情報３３０を表示部３０４に表示させる。また、受信強度通知部１０６は、単位時間あたりに、受信強度取得部１０４が取得した受信強度が予め定められた閾値を超えた時間が、所定の時間を超えた場合に、表示部３０４に受信強度通知情報３３０を表示させてよい。これにより、瞬間的に受信強度が予め定められた閾値を超えた場合に、受信強度通知情報３３０を表示部３０４に表示させてしまうことを防止できる。受信強度通知情報３３０は、第１通信品質オブジェクト３２０と同一の形状であってもよく、また、異なる形状であってもよい。図８では、受信強度通知情報３３０と第１通信品質オブジェクト３２０とが同一形状を有する表示例を示す。
【００６１】
受信強度通知部１０６は、中継装置１００が基地局２００から受信した電波の受信強度が予め定められた閾値を超えた場合に、受信強度通知情報３３０に加えて、コメント３５０を表示部３０４に表示させてよい。コメント３５０は、受信強度が強過ぎることをユーザに通知するためのメッセージであってよい。また、コメント３５０は、中継装置１００の受信強度を低減させるためのアドバイスを含むメッセージであってもよい。例えば、コメント３５０は、中継装置を窓から離すことを推奨するメッセージであってよい。
【００６２】
第２通信品質通知部１１６は、中継装置１００と通信端末３００との間の第２通信品質を表示部３０４に表示させる。第２通信品質通知部１１６は、第２通信品質として、第２通信品質オブジェクト３４０を表示部３０４に表示させてよい。また、第２通信品質通知部１１６は、第２通信品質についてのコメント３５０を表示部３０４に表示させてよい。図８では、第２通信品質が５レベル中３レベルである場合の第２通信品質オブジェクト３４０の表示例を示している。
【００６３】
なお、図８では、受信強度通知部１０６がコメント３５０を表示部３０４に表示させる例を挙げて説明したが、第１通信品質通知部１１０が、コメント３５０を表示部３０４に表示させてもよい。第１通信品質通知部１１０は、ＲＳＲＰ、ＲＳＲＱ及びＳＩＮＲなどのように複数の値から第１通信品質を算出している場合であって、第１通信品質が低い場合に、複数の値のうちいずれの値が低いことにより第１通信品質が低下しているのかを、コメント３５０として表示部３０４に表示させてよい。例えば、第１通信品質通知部１１０は、第１通信品質が、複数の通信品質レベルのうち半分以下である場合に、複数の値のうちいずれの値が低いことにより第１通信品質が低下しているのかを、コメント３５０として表示部３０４に表示させてよい。
【００６４】
図９は、可動式のアンテナカバー４１０を備える中継装置１００を概略的に示す。アンテナカバー４１０は、基地局２００から発せられた電波を遮蔽する遮蔽部材からなる。図９に示す例では、中継装置１００は内臓アンテナを有しており、アンテナカバー４１０の位置によって、内臓アンテナに対する電波の遮蔽度合いが変化する。
【００６５】
例えば、受信強度通知部１０６によって受信強度が予め定められた閾値を超えたことが通知された場合に、中継装置１００のユーザは、中継装置１００を移動させる代わりにアンテナカバー４１０を移動させることによって、受信強度を調節可能になる。すなわち、中継装置１００がアンテナカバー４１０を備えることにより、より容易に通信品質を向上させることができる。
【００６６】
図１０は、中継装置１００のハードウェア構成の一例を示す。中継装置１００は、ホストコントローラ５０２により相互に接続されるＣＰＵ５０４及びＲＡＭ５０６を有するＣＰＵ周辺部と、入出力コントローラ５０８によりホストコントローラ５０２に接続される通信インターフェース５１０、ＬＥＤ制御部５１６、及び操作ボタン５２４を有する入出力部とを備える。
【００６７】
ホストコントローラ５０２は、ＲＡＭ５０６と、高い転送レートでＲＡＭ５０６をアクセスするＣＰＵ５０４とを接続する。ＣＰＵ５０４は、ＲＡＭ５０６に格納されたプログラムに基づいて動作して、各部を制御する。入出力コントローラ５０８は、ホストコントローラ５０２と、通信インターフェース５１０、ＬＥＤ制御部５１６、及び操作ボタン５２４とを接続する。
【００６８】
通信インターフェース５１０は、アンテナ５１２を介して基地局２００と通信する。また、通信インターフェース５１０は、アンテナ５１４を介して通信端末３００と通信する。すなわち、アンテナ５１２は第１通信部１０２の一例であってよい。また、アンテナ５１４は第２通信部１１２の一例であってよい。
【００６９】
ＬＥＤ制御部５１６は、第１ＬＥＤ５１８、第２ＬＥＤ５２０、及び第３ＬＥＤ５２２を制御する。第１ＬＥＤ５１８は、第１通信品質発光部１３０の一例であってよい。第２ＬＥＤ５２０は、受信強度発光部１４０の一例であってよい。第３ＬＥＤ５２２は、第２通信品質発光部１５０の一例であってよい。操作ボタン５２４は、指示部１１８が有する操作ボタンの一例であってよい。
【００７０】
中継装置１００にインストールされて実行されるプログラムは、ＣＰＵ５０４などに働きかけて、中継装置１００を、図１から図９にかけて説明した、第１通信部１０２、受信強度取得部１０４、受信強度通知部１０６、第１通信品質取得部１０８、第１通信品質通知部１１０、第２通信部１１２、第２通信品質取得部１１４、第２通信品質通知部１１６、指示部１１８、制御部１２０、第１通信品質発光部１３０、受信強度発光部１４０、及び第２通信品質発光部１５０として機能させてよい。
【００７１】
なお、本実施形態においては、中継装置１００が、第２通信品質取得部１１４及び第２通信品質通知部１１６を備える例を主に挙げて説明したが、中継装置１００は第２通信品質取得部１１４及び第２通信品質通知部１１６を備えなくてもよい。
【００７２】
また、本実施形態においては、受信強度通知部１０６が、受信強度発光部１４０、又は中継装置１００若しくは通信端末３００が備える表示部によって、受信強度が予め定められた閾値を超えたことを通知する例を挙げて説明した。しかし、これに限らない。例えば、中継装置１００は、受信強度取得部１０４が取得した受信強度が予め定められた閾値を超えた場合に、ビープ音などの音声を出力することによって、受信強度が予め定められた閾値を超えたことを通知してもよい。これにより、ユーザが中継装置１００を注視していなくても、受信強度が強過ぎることをユーザに把握させることができる。
【００７３】
中継装置１００は、受信強度発光部１４０の発光、表示部への表示、及び音声出力を併用してよい。また、中継装置１００は、受信強度発光部１４０、表示部、及び音声出力部のいずれか１つを備えてもよい。受信強度発光部１４０の発光、表示部への表示、及び音声出力を併用することにより、受信強度が強過ぎることをより確実にユーザに把握させることができる。また、受信強度発光部１４０、表示部、及び音声出力部のいずれか１つを備えることにより、部品点数を低減することができる。
【００７４】
また、中継装置１００は、受信強度発光部１４０を備える代わりに、発光可能な操作ボタンを備えてもよい。例えば、受信強度取得部１０４が取得した受信強度が予め定められた閾値を下回っている間は操作ボタンを発光させず、閾値を超えた場合に操作ボタンを発光させることにより、閾値を超えたことを中継装置１００のユーザに通知してよい。これにより、受信強度発光部１４０を備えてなくてもよくなり、部品点数を低減できる。
【００７５】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００７６】
特許請求の範囲、明細書、及び図面中において示した装置、システム、プログラム、及び方法における動作、手順、ステップ、及び段階などの各処理の実行順序は、特段「より前に」、「先立って」などと明示しておらず、また、前の処理の出力を後の処理で用いるのでない限り、任意の順序で実現しうることに留意すべきである。特許請求の範囲、明細書、及び図面中の動作フローに関して、便宜上「まず、」、「次に、」などを用いて説明したとしても、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。
【符号の説明】
【００７７】
１００  中継装置、１０２  第１通信部、１０４  受信強度取得部、１０６  受信強度通知部、１０８  第１通信品質取得部、１１０  第１通信品質通知部、１１２  第２通信部、１１４  第２通信品質取得部、１１６  第２通信品質通知部、１１８  指示部、１２０  制御部、１３０  第１通信品質発光部、１４０  受信強度発光部、１５０  第２通信品質発光部、２００  基地局、２０２  基地局通信部、３００  通信端末、３０２  端末通信部、３０４  表示部、３２０  第１通信品質オブジェクト、３３０  受信強度通知情報、３４０  第２通信品質オブジェクト、３５０  コメント、４１０  アンテナカバー、５０２  ホストコントローラ、５０４  ＣＰＵ、５０６  ＲＡＭ、５０８  入出力コントローラ、５１０  通信インターフェース、５１２  アンテナ、５１４  アンテナ、５１６  ＬＥＤ制御部、５１８  第１ＬＥＤ、５２０  第２ＬＥＤ、５２２  第３ＬＥＤ、５２４  操作ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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