(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多環芳香族化合物を含む炭化水素油から単環芳香族化合物を製造する方法であって、
多環芳香族化合物を含有する炭化水素油に対して水を添加し、
前記炭化水素油と水との混合物を、少なくともチタンを含有する触媒と接触させる、
ことを含むことを特徴とする、単環芳香族化合物の製造方法。
【請求項２】
前記炭化水素油が、多環芳香族化合物を１０質量％以上含有することを特徴とする、請求項１に記載の単環芳香族化合物の製造方法。
【請求項３】
前記炭化水素油が、硫黄分および／または窒素分を含有することを特徴とする、請求項１または２に記載の単環芳香族化合物の製造方法。
【請求項４】
前記混合物と前記触媒との接触により生成する単環芳香族化合物を含む生成油から、前記硫黄分および／または窒素分の少なくとも一部が除去されていることを特徴とする、請求項３に記載の単環芳香族化合物の製造方法。
【請求項５】
前記混合物と前記触媒との接触を、温度３００〜６００℃、圧力０．５〜５０ＭＰａ、液空間速度０．０１〜１０ｈ−１の条件下で行うことを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の単環芳香族化合物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単環芳香族化合物を製造する方法に関し、特には、系外から水素を供給することなく、多環芳香族化合物を含有する炭化水素油から単環芳香族化合物を製造する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、石油化学製品の原料等として有用な、ベンゼン、トルエン、キシレン等の芳香環を１つだけ有する単環芳香族化合物を、多環芳香族化合物または多環芳香族化合物を含有する炭化水素油から製造する方法としては、熱分解法や、水素化分解法等が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。【０００３】
しかしながら、熱分解法には、芳香環の開裂が殆ど起こらず、単環芳香族化合物の製造効率が悪いという問題があった。また、水素化分解法には、分解反応に大量の高圧水素ガスを使用するため大規模な水素ガス製造設備が必要になり、コストが増大するという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−９６４７１号公報
【特許文献２】特開２００８−２９７４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そのため、多環芳香族化合物を含む炭化水素油から単環芳香族化合物を効率的に製造する方法として、高圧水素ガスを使用することなく芳香環を開裂させて単環芳香族化合物を製造することができる方法を開発することが求められていた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、鋭意研究を重ねた結果、チタンを含有する触媒と、多環芳香族化合物を含有する炭化水素油とを水の存在下で接触させることにより、多環芳香族化合物の芳香環を開裂させて単環芳香族化合物を製造することができることを見出し、本発明を完成させるに至った。【０００７】
即ち、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的とするものであり、本発明の単環芳香族化合物の製造方法は、多環芳香族化合物を含む炭化水素油から単環芳香族化合物を製造する方法であって、多環芳香族化合物を含有する炭化水素油に対して水を添加し、前記炭化水素油と水との混合物を、少なくともチタンを含有する触媒と接触させることを含むことを特徴とする。このように、炭化水素油と、少なくともチタンを含有する触媒とを水の存在下で接触させれば、反応系に水素を添加することなく、炭化水素油中の多環芳香族化合物の芳香環を開裂させて単環芳香族化合物を製造することができる。ここで、本発明において、単環芳香族化合物とは、芳香環を一つのみ有する化合物を指し、多環芳香族化合物とは、芳香環を二つ以上有する化合物（縮合多環芳香族化合物および非縮合多環芳香族化合物）を指す。また、少なくともチタンを含有する触媒とは、金属チタン（Ｔｉ）のみからなる触媒や、Ｔｉを含有する触媒や、二酸化チタン（ＴｉＯ２）を含有する触媒などのチタン元素を含む触媒を指す。【０００８】
ここで、本発明の単環芳香族化合物の製造方法は、前記炭化水素油が、多環芳香族化合物を１０質量％以上含有することが好ましい。本発明の製造方法によれば、多環芳香族化合物を１０質量％以上含有する炭化水素油からでも、効率的に単環芳香族化合物を製造することができるからである。なお、炭化水素油中の多環芳香族化合物の量は、例えばガスクロマトグラフなどにより測定することができる。【０００９】
また、本発明の単環芳香族化合物の製造方法は、前記炭化水素油が、硫黄分および／または窒素分を含有していてもよい。本発明の製造方法によれば、炭化水素油が硫黄分および／または窒素分を含有していても、炭化水素油と、少なくともチタンを含有する触媒とを水の存在下で接触させれば、反応系に水素を添加することなく、炭化水素油中の硫黄分および／または窒素分を除去することができる。従って、原料として使用する炭化水素油が硫黄分および／または窒素分を含有する場合であっても、前記混合物と前記触媒との接触により生成する単環芳香族化合物を含む生成油からは、硫黄分および／または窒素分の少なくとも一部を除去することができる。ここで、本発明において、硫黄分とは、ＩＣＰ分析やＧＣ−ＳＣＤにより測定可能な硫黄分を指し、窒素分とは、ＩＣＰ分析やＧＣ−ＮＰＤにより測定可能な窒素分を指す。【００１０】
そして、本発明の単環芳香族化合物の製造方法は、前記混合物と前記触媒との接触を、温度３００〜６００℃、圧力０．５〜５０ＭＰａ、液空間速度０．０１〜１０ｈ−１の条件下で行うことが好ましい。このような反応条件とすれば、多環芳香族化合物の芳香環を効率的に開裂させることができるからである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の単環芳香族化合物の製造方法によれば、高圧水素ガスを使用することなく、多環芳香族化合物を含む炭化水素油から単環芳香族化合物を効率的に製造することができる。また、使用する炭化水素油が硫黄分および／または窒素分を含有していても、本発明の単環芳香族化合物の製造方法によれば、高圧水素ガスを使用することなく、生成油から硫黄分および／または窒素分を効率的に除去しつつ、単環芳香族化合物を効率的に製造することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を詳細に説明する。ここに、本発明の単環芳香族化合物の製造方法は、多環芳香族化合物を含む炭化水素油から単環芳香族化合物を製造する方法である。そして、本発明の単環芳香族化合物の製造方法では、多環芳香族化合物を含有する炭化水素油に対して水を添加し、得られた炭化水素油と水との混合物を、少なくともチタンを含有する触媒と接触させることで、炭化水素油中の多環芳香族化合物の芳香環を開裂させて単環芳香族化合物を製造する。
【００１３】
ここで、多環芳香族化合物としては、例えば、１−メチルナフタレン、キノリン、アントラセン、フェナントレンなどの縮合多環芳香族化合物や、ジベンゾチオフェン、ビフェニルなどの非縮合多環芳香族化合物が挙げられる。そして、多環芳香族化合物を含む炭化水素油としては、例えば、石油精製時に得られる、常圧蒸留残油、減圧蒸留残油、減圧軽油（ＶＧＯ）、流動接触分解装置から得られる沸点１８０℃以上の留分（ＬＣＯ、ＤＯ）などが挙げられる。なお、効率的に単環芳香族化合物を製造するという観点からは、多環芳香族化合物は、炭化水素油中に１０質量％以上含まれていることが好ましく、１５質量％以上含まれていることが更に好ましく、２０質量％以上含まれていることが特に好ましい。
【００１４】
また、上記炭化水素油が硫黄分および窒素分を含有している場合、硫黄分としては、例えば、ジベンゾチオフェン、ベンゾチオフェン、スルフィドなどの形で炭化水素油中に含まれている、ＩＣＰ分析やＧＣ−ＳＣＤにより測定可能な硫黄分が挙げられる。なお、硫黄分は、炭化水素油中に０．１質量％以上含まれていてもよく、５．０質量％以下であることが好ましい。一方、窒素分としては、例えば、キノリン、カルバゾールなどの形で炭化水素油中に含まれている、ＩＣＰ分析やＧＣ−ＮＰＤにより測定可能な窒素分が挙げられる。なお、窒素分は、炭化水素油中に０．１質量％以上含まれていてもよく、１．０質量％以下であることが好ましい。
【００１５】
また、本発明の製造方法では、水は、多環芳香族化合物の芳香環を開裂（開環反応）させる際の水素源として用いられるものである。そして、炭化水素油に添加する水の量は、多環芳香族化合物の芳香環を開裂させるのに十分な量であれば良いが、例えば、炭化水素油１００質量部に対して、１０〜３０００質量部、好ましくは、１０〜２０００質量部、更に好ましくは１０〜１０００質量部とすることができる。炭化水素油１００質量部に対する水の添加量が１０質量部未満の場合、開環反応の速度が低下すると共に芳香環の開裂が充分に進行しない恐れがあるからである。一方、水の添加量を３０００質量部超とすると、単環芳香族化合物の製造（開環反応）に寄与しない水の量が増大することとなり、コストが増加したり、単環芳香族化合物の製造効率が低下したりするからである。
【００１６】
また、上記炭化水素油が硫黄分および／または窒素分を含有している場合、水は、炭化水素油中の硫黄分および窒素分を水素化反応により硫化水素やアンモニアとして除去する際の水素源としての役割も果たす。ここで、硫黄分および／または窒素分を効率的に除去する観点から、炭化水素油に添加する水の量は、炭化水素油１００質量部に対して、１０〜３０００質量部の範囲が好ましく、１０〜２０００質量部の範囲が更に好ましく、１０〜１０００質量部の範囲が特に好ましい。炭化水素油１００質量部に対する水の添加量を１０質量部以上とすることで、十分な脱硫速度および／または脱窒素速度で硫黄分および／または窒素分を除去することができる。また、水の添加量を３０００質量部以下とすることで、水素化反応（脱硫および脱窒素）に寄与しない水の量を抑制して、コストの増加や、脱硫・脱窒素効率の低下を避けることができる。
【００１７】
少なくともチタンを含有する触媒（以下、「チタン含有触媒」と称することがある）としては、金属チタン（Ｔｉ）のみからなる触媒や、Ｔｉを含有する触媒や、二酸化チタン（ＴｉＯ２）を含有する触媒などのチタン元素を含む触媒を用いることができる。具体的には、例えば金属チタンのみからなる触媒や、チタン合金からなる触媒や、メッキや蒸着などの手法で表面をチタンでコーティングした触媒や、共沈法により製造した、ＴｉＯ２と、Ａｌ２Ｏ３やＦｅ２Ｏ３などの周期律表の第３〜第４周期の金属（但し、アルカリ金属、アルカリ土類金属を除く）の酸化物との複合酸化物からなる触媒を用いることができる。なお、触媒に使用するＴｉＯ２の結晶構造は、任意の結晶構造とすることができる。また、上記チタン含有触媒は、Ｔｉ元素として、Ｔｉを５〜１００質量％含むことが好ましく、１０〜８０質量％含むことが更に好ましく、２０〜６０質量％含むことが特に好ましい。Ｔｉ元素として、Ｔｉを５質量％以上含む触媒を使用することで、炭化水素油中の多環芳香族化合物の芳香環をより効率的に開裂させて単環芳香族化合物をより効率的に製造することが可能となる。また、炭化水素油が硫黄分および／または窒素分を含む場合は、Ｔｉ元素として、Ｔｉを５質量％以上含む触媒を使用することで、生成油から硫黄分および／または窒素分をより効率的に除去しつつ、単環芳香族化合物をより効率的に製造することが可能となる。
【００１８】
そして、本発明の単環芳香族化合物の製造方法では、例えば、反応器内に充填したチタン含有触媒に対し、多環芳香族化合物を含む炭化水素油と水との混合物を接触させて、単環芳香族化合物を製造する。ここで、反応器内で触媒と混合物とを接触させる条件は、例えば、温度：３００〜６００℃、好ましくは４００〜５５０℃、圧力：０．５〜５０ＭＰａ、好ましくは１．０〜４０ＭＰａ、液空間速度：０．０１〜１０ｈ−１、好ましくは０．０８〜１０ｈ−１とすることができる。温度が３００℃未満の場合、反応に必要な活性化エネルギーが得られず開環反応や水素化反応（脱硫および脱窒素）が充分に進行しない恐れがあり、６００℃超の場合、不要なガス（メタン、エタン等）が大量に発生し、単環芳香族化合物の収率が低下して、経済的に不利になる恐れがあるからである。また、圧力が０．５ＭＰａ未満の場合、炭化水素油と水とを反応器へスムーズに流入させることが困難になることがあり、５０ＭＰａ超の場合、反応器の製造コストが高くなるからである。更に、液空間速度が０．０１ｈ−１未満の場合、不要なガスの発生が支配的となり、単環芳香族化合物の収率が低下したり、炭化水素油が硫黄分および／または窒素分を含む場合は、脱硫・脱窒素効率が低下する恐れがあり、１０ｈ−１超の場合、反応時間が短すぎて開環反応や水素化反応（脱硫および脱窒素）が充分に進行しない恐れがあるからである。
【００１９】
なお、本発明の単環芳香族化合物の製造方法では、多環芳香族化合物の開環反応に必要な水素を水から供給するため、水素を系外から添加する必要はない。また、炭化水素油が硫黄分および／または窒素分を含む場合であっても、脱硫および脱窒素（水素化反応）に必要な水素源として水が利用されるため、水素を系外から添加する必要はない。従って、本発明の単環芳香族化合物の製造方法においては、系外からの水素添加量と炭化水素油供給量とのモル比（水素添加量／炭化水素油供給量）は、０．１以下、好ましくは０とすることができる。よって、本発明の単環芳香族化合物の製造方法によれば、高圧水素ガスを使用することなく、多環芳香族化合物を含む炭化水素油から単環芳香族化合物を効率的に製造することができ、また、原料の炭化水素油が硫黄分および／または窒素分を含む場合であっても、目的生成物の単環芳香族化合物を含む生成油から硫黄分および／または窒素分を効率的に除去することができる。
【００２０】
ここで、本発明の単環芳香族化合物の製造方法では、触媒としてチタン含有触媒を使用しており、炭化水素油の水素化分解反応で使用されるような、水熱合成されたゼオライトやγ−アルミナを触媒として使用していないので、水の存在下で開環反応を行っても、高温高圧の水蒸気により触媒の結晶構造が大きく変化して触媒が使用不能となることがない。また、触媒の劣化が起こりにくく、炭化水素油を前処理する必要がない。
【実施例】
【００２１】
以下、実施例を挙げて本発明を更に詳しく説明するが、本発明は下記の実施例に何ら限定されるものではない。【００２２】
（実施例１）
超合金（インコネル６２５）製の反応器（内容積１０ｍｌ）中に、チタン含有触媒として球状チタン（純度９９．８％、粒径２ｍｍ、アユミ製作所製）２４．５ｇを充填した。そして、チタン含有触媒を充填した反応器内に水を導入した後、温度：４６８℃、圧力：２８ＭＰａまで加熱および加圧した。その後、水素を添加することなく、表１に示す組成の炭化水素油と、水とをそれぞれ流量０．１ｍｌ／分（炭化水素油０．８５質量部に対して水１質量部の割合）で反応器内に流通させた（液空間速度０．６ｈ−１）。
そして、通油開始から４時間経過した後に反応生成物を採取し、下記の方法で炭化水素油中の各化合物の転化率等を算出した。結果を表２に示す。【００２３】
【表１】
0005449383.tif 000002
【００２４】
（転化率等の算出）
ガスクロマトグラフ（島津製作所製ＧＣ１４−Ｂ、カラムＤＢ−１ ６０ｍ）を用いて反応生成物を分析し、反応生成物中に残っている各化合物のピーク面積から転化率を算出した。
また、採取した反応生成物の液の質量に対する、反応生成物中のベンゼンおよびＣ１〜Ｃ５ベンゼン（ベンゼン環に結合する炭化水素基の炭素数の合計が１〜５のベンゼン誘導体）の質量の比率をガスクロマトグラフで求め、ベンゼンおよびＣ１〜Ｃ５ベンゼンの収率とした。なお、Ｃ２〜Ｃ５ベンゼンについては、異性体の合計量を用いて収率を求めた。【００２５】
（除去率の算出）
ＩＣＰ分析法を用いて反応生成物を分析し、反応生成物中に残っている硫黄分の定量を行い、硫黄分除去率を算出した。
また、ガスクロマトグラフ（島津製作所製ＧＣ１４−Ｂ、カラムＤＢ−１ ６０ｍ）を用いて反応生成物を分析し、キノリンのピーク面積から転化率を算出し、窒素分除去率とした。この際に、ガスクロマトグラフで、キノリンの脱窒素反応生成物であるＣ３ベンゼンが定量的に得られていることも確認した。【００２６】
（実施例２）
チタン含有触媒として、共沈法で作製したＴｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３複合酸化物（石原産業（株）製、ＴｉＯ２：８８質量％、Ａｌ２Ｏ３：１２質量％、Ｔｉ元素：４２質量％）を用いた以外は実施例１と同様にして水と炭化水素油とを反応器内に流通させた。
そして、実施例１と同様にして炭化水素油中の各化合物の転化率等を算出した。結果を表２に示す。
また、得られた生成物を分析して、物質収支を計算し、表３に示す結果を得た。【００２７】
（比較例１）
チタン含有触媒を充填することなく、水および炭化水素油の反応器内での滞留時間が実施例１，２と同一になるように水および炭化水素油をそれぞれ０．２３ｍｌ／分の流量で流通させた以外は、実施例１と同様にして水と炭化水素油とを反応器内に流通させた。
そして、実施例１と同様にして炭化水素油中の各化合物の転化率等を算出した。結果を表２に示す。【００２８】
（比較例２）
触媒として、ＣｅＯ２−Ｆｅ２Ｏ３／ＺｒＯ２複合酸化物（第一稀元素化学工業製、ＣｅＯ２：５９質量％、Ｆｅ２Ｏ３：２０質量％、ＺｒＯ２：２１質量％）を用いた以外は実施例１と同様にして水と炭化水素油とを反応器内に流通させた。
そして、実施例１と同様にして炭化水素油中の各化合物の転化率等を算出した。結果を表２に示す。【００２９】
【表２】
0005449383.tif 000003
【００３０】
【表３】
0005449383.tif 000004
【００３１】
表２の反応生成物中のベンゼンおよびＣ１〜Ｃ５ベンゼンの収率より、実施例１および実施例２では、単環芳香族化合物を効果的に製造することができたことが分かる。また、表２の実施例１および２、並びに、比較例１および２より、チタンを含有する触媒を用いれば、系外から水素を添加することなく、炭化水素油中の多環芳香族化合物の芳香環を開裂させて単環芳香族化合物を効率的に製造しつつ、炭化水素油中の硫黄分および窒素分を効率的に除去し得ることが分かる。【００３２】
また、表３に示す実施例２の物質収支の結果から、水中の水素原子が水素源として利用される一方、水中の酸素原子がＣＯ２の生成に寄与していることが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明によれば、高圧水素ガスを使用することなく、多環芳香族化合物を含む炭化水素油から単環芳香族化合物を効率的に製造することができる。また、本発明によれば、使用する炭化水素油が硫黄分および／または窒素分を含有していても、高圧水素ガスを使用することなく、生成油から硫黄分および／または窒素分を効率的に除去しつつ、単環芳香族化合物を効率的に製造することができる。