(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像表示装置であって、
複数の画素回路を有する表示部と、
前記表示部の表示モードを所定のタイミングで設定するモード設定手段と、を備え、
前記表示部の前記表示モードは、少なくとも第１の表示モードと第２の表示モードとを有し、
前記第１の表示モードが、
各前記画素回路にデータ信号が供給される第１書込期間と、各前記画素回路内の有機ＥＬ発光素子が当該データ信号に応じた輝度で発光する第１発光期間と、を有する第１の期間が時間順次に繰り返されて、前記表示部において複数のフレーム画像が時間順次に表示されるモードであり、
前記第２の表示モードが、
各前記画素回路にデータ信号が供給される第２書込期間と、各前記画素回路内の有機ＥＬ発光素子が当該データ信号に応じた輝度で、前記第１発光期間よりも長い期間発光する第２発光期間とを有する第２の期間と、当該第１の期間以上の長さを有し、前記表示部において各前記有機ＥＬ発光素子の発光が行われず且つ逆バイアスが該有機ＥＬ発光素子に印加されない第３の期間とが時間順次に繰り返されて、前記表示部において画像が表示されるモードであり、
該第２の期間が、複数のフレームからなり、該第２書込期間が、それらの複数のフレームのうちの第１のフレームのみに含まれ、該第２書込期間は、該第１のフレームを除く他のフレームには含まれないことを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像表示装置であって、
前記表示部に電力を供給するバッテリーを更に備え、
前記モード設定手段が、前記バッテリーの蓄電量が所定量以下となった場合に、前記表示部の表示モードを、前記第２の表示モードに設定することを特徴とする画像表示装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像表示装置であって、
前記モード設定手段の表示モードを切り替えるための操作部を更に備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像表示装置であって、
前記第２発光期間における前記発光素子の時間当たりの発光輝度が前記第１発光期間における前記有機ＥＬ発光素子の時間当たりの発光輝度よりも小さいことを特徴とする画像表示装置。
【請求項５】
画像表示装置の駆動方法であって、
（Ａ）  複数の画素回路を有する表示部を備えた画像表示装置を準備するステップと、
（Ｂ）  各前記画素回路にデータ信号が供給される第１書込期間と、各前記画素回路内の有機ＥＬ発光素子が当該データ信号に応じた輝度で発光する第１発光期間と、を有する第１の期間が時間順次に繰り返されて、前記表示部において複数のフレーム画像が時間順次に表示されるステップと、
（Ｃ）  各前記画素回路にデータ信号が供給される第２書込期間と、各前記画素回路内の有機ＥＬ発光素子が当該データ信号に応じた輝度で、前記第１発光期間以上の期間発光する第２発光期間とを有する第２の期間と、当該第１の期間以上の長さを有し、前記表示部において各前記有機ＥＬ発光素子の発光が行われず且つ逆バイアスが該有機ＥＬ発光素子に印加されない第３の期間とが、時間順次に繰り返されて、前記表示部において画像が表示されるステップと、を備え、
該第２の期間が、複数のフレームからなり、該第２書込期間が、それらの複数のフレームのうちの第１のフレームのみに含まれ、該第２書込期間は、該第１のフレームを除く他のフレームには含まれないことを特徴とする画像表示装置の駆動方法。
【請求項６】
請求項５に記載の画像表示装置の駆動方法であって、
所定のタイミングで、前記（Ｂ）ステップから前記（Ｃ）ステップへの移行が行われることを特徴とする画像表示装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置、およびその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、携帯電話機、携帯情報端末（ＰＤＡ）、およびデジタルカメラなどといった携帯式の装置一般には、画像表示装置が搭載されている。
【０００３】
この画像表示装置には、例えば、電界発光を利用した有機ＥＬ(Electroluminescent)素子を用いたものがある。そして、一般的な有機ＥＬ素子では、発光層に流れる電流が大きくなるほど発光強度が高くなることが知られており、従来例としては、例えば特許文献１等に開示されているものがある。
【０００４】
ところが、画像表示装置の使用時には、バッテリーの消耗が激しく、バッテリー切れによって装置が使用できなくなるといった事態をしばしば招いている。
【０００５】
このような問題を回避するためには、特にバッテリーの蓄電量が少なくなると、消費電力を低減することが望ましく、表示画像の輝度の低下により消費電力を低減する技術も実用化されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−３０９２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、表示画像の輝度を低下させると、昼間の自然光や照明の下などといった明るい環境下では、表示画像のコントラストが低下してしまい、ユーザにとって表示画像の内容を識別し難い、すなわち視認性が悪い状況を招いてしまう。
【０００８】
そして、このような問題は、画像表示装置における電力消費量を低減したい場面一般に共通する。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、表示画像のコントラストの低下を防ぎつつ、消費電力の低減を図ることができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明は、画像表示装置であって、複数の画素回路を有する表示部と、前記表示部の表示モードを所定のタイミングで設定するモード設定手段とを備え、前記表示部の前記表示モードは、少なくとも第１の表示モードと第２の表示モードとを有し、前記第１の表示モードが、各前記画素回路にデータ信号が供給される書込期間と、各前記画素回路内の発光素子が当該データ信号に応じた輝度で発光する発光期間と、を有する第１の期間が時間順次に繰り返されて、前記表示部において複数のフレーム画像が時間順次に表示されるモードであり、前記第２の表示モードが、少なくとも１以上の前記第１の期間と、当該第１の期間以上の長さを有し、且つ前記表示部において各前記発光素子の発光が行われない第２の期間とが、時間順次に繰り返されて、前記表示部において画像が表示されるモードであることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２の発明は、画像表示装置であって、複数の画素回路を有する表示部と、前記表示部の表示モードを所定のタイミングで設定するモード設定手段とを備え、前記表示部の前記表示モードは、少なくとも第１の表示モードと第２の表示モードとを有し、前記第１の表示モードが、各前記画素回路にデータ信号が供給される第１書込期間と、各前記画素回路内の発光素子が当該データ信号に応じた輝度で発光する第１発光期間と、を有する第１の期間が時間順次に繰り返されて、前記表示部において複数のフレーム画像が時間順次に表示されるモードであり、前記第２の表示モードが、各前記画素回路にデータ信号が供給される第２書込期間と、各前記画素回路内の発光素子が当該データ信号に応じた輝度で、前記第１発光期間よりも長い期間発光する第２発光期間とを有する第２の期間と、当該第１の期間以上の長さを有し、且つ前記表示部において各前記発光素子の発光が行われない第３の期間とが時間順次に繰り返されて、前記表示部において画像が表示されるモードであることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３の発明は、画像表示装置であって、複数の画素回路を有する表示部と、前記表示部の表示モードを所定のタイミングで設定するモード設定手段とを備え、前記表示部の前記表示モードは、少なくとも第１の表示モードと第２の表示モードとを有し、前記第１の表示モードが、各前記画素回路にデータ信号が供給される第１書込期間と、各前記画素回路内の発光素子が当該データ信号に応じた輝度で発光する第１発光期間と、を有する第１の期間が時間順次に繰り返されて、前記表示部において複数のフレーム画像が時間順次に表示されるモードであり、前記第２の表示モードが、前記第１の表示モードにおける最後のフレーム期間に供給されたデータ信号に基づいて、各前記画素回路内の発光素子が前記第１発光期間よりも長い期間発光する第２発光期間を有する第２の期間と、当該第１の期間以上の長さを有し、且つ前記表示部において各前記発光素子の発光が行われない第３の期間とが時間順次に繰り返されて、前記表示部において画像が表示されるモードであることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像表示装置であって、前記表示部に電力を供給するバッテリーを更に備え、前記モード設定手段が、前記バッテリーの蓄電量が所定量以下となった場合に、前記表示部の表示モードを、前記第２の表示モードに設定することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像表示装置であって、前記モード設定手段の表示モードを切り替えるための操作部を更に備えたことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項６の発明は、請求項２または請求項３に記載の画像表示装置であって、前記第２発光期間における前記発光素子の時間当たりの発光輝度が前記第１発光期間における前記発光素子の時間当たりの発光輝度よりも小さいことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項７の発明は、画像表示装置の駆動方法であって、(a)複数の画素回路を有する表示部を備えた画像表示装置を準備するステップと、(b)各前記画素回路にデータ信号が供給される書込期間と、各前記画素回路内の発光素子が当該データ信号に応じた輝度で発光する発光期間と、を有する第１の期間が時間順次に繰り返されて、前記表示部において複数のフレーム画像が時間順次に表示されるステップと、(c)少なくとも１以上の前記第１の期間と、当該第１の期間以上の期間であり、且つ前記表示部において各前記発光素子の発光が行われない第２の期間とが、時間順次に繰り返されて、前記表示部において画像が表示されるステップとを備えることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項８の発明は、請求項７に記載の画像表示装置の駆動方法であって、(d)所定のタイミングで、前記(b)ステップから前記(c)ステップに移行させるステップ、
を更に備えることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項９の発明は、画像表示装置の駆動方法であって、(A)複数の画素回路を有する表示部を備えた画像表示装置を準備するステップと、(B)各前記画素回路にデータ信号が供給される第１書込期間と、各前記画素回路内の発光素子が当該データ信号に応じた輝度で発光する第１発光期間と、を有する第１の期間が時間順次に繰り返されて、前記表示部において複数のフレーム画像が時間順次に表示されるステップと、(C)各前記画素回路にデータ信号が供給される第２書込期間と、各前記画素回路内の発光素子が当該データ信号に応じた輝度で、前記第１発光期間以上の期間発光する第２発光期間とを有する第２の期間と、当該第１の期間以上の長さを有し、且つ前記表示部において各前記発光素子の発光が行われない第３の期間とが、時間順次に繰り返されて、前記表示部において画像が表示されるステップとを備えることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１０の発明は、請求項９に記載の画像表示装置の駆動方法であって、(D)所定のタイミングで、前記(B)ステップから前記(C)ステップに移行させるステップを更に備えることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１１の発明は、画像表示装置の駆動方法であって、(A)複数の画素回路を有する表示部を備えた画像表示装置を準備するステップと、(B)各前記画素回路にデータ信号が供給される第１書込期間と、各前記画素回路内の発光素子が当該データ信号に応じた輝度で発光する第１発光期間と、を有する第１の期間が時間順次に繰り返されて、前記表示部において複数のフレーム画像が時間順次に表示されるステップと、(C)前記第１書込期間における最後のフレーム期間に供給されたデータ信号に基づいて、各前記画素回路内の発光素子が前記第１発光期間以上の期間発光する第２発光期間を有する第２の期間と、当該第１の期間以上の長さを有し、且つ前記表示部において各前記発光素子の発光が行われない第３の期間とが、時間順次に繰り返されて、前記表示部において画像が表示されるステップとを備えることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１２の発明は、請求項１１に記載の画像表示装置の駆動方法であって、(D)所定のタイミングで、前記(B)ステップから前記(C)ステップに移行させるステップ、
を更に備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、第２の表示モードに設定されると、各画素回路にデータ信号が供給される期間と、各画素回路内の発光素子がデータ信号に応じた輝度で発光する期間とを備えて構成され、表示部において１つのフレーム画像が表示される第１の期間が１回以上行われる表示期間と、第１の期間以上の長さを有し、且つ表示部において各発光素子の発光が行われない非表示期間とが、時間順次に繰り返されるため、表示部において画像が表示される期間と表示されない期間とが交互に行われることになり、表示画像のコントラストの低下を防ぎつつ、消費電力の低減を図ることができる。
【００２３】
また、本発明によれば、第２の表示モードに設定されると、各画素回路にデータ信号が供給される期間と、第１の表示モードにおいて表示部に１つのフレーム画像が表示される第１の期間以上であり、且つ各画素回路内の発光素子がデータ信号に応じた輝度で発光する期間とを有する第２の期間と、第１の期間以上の長さを有し、且つ表示部において各発光素子の発光が行われない第３の期間とが、時間順次に繰り返されるため、表示部において画像が表示される期間と表示されない期間とが交互に行われることになり、表示画像のコントラストの低下を防ぎつつ、消費電力の低減を図ることができる。なお、第２の表示モードに設定された際、データ信号を供給する期間を省略し、その代わりに、第１の表示モードの際に最後のフレームで供給されたデータ信号に基づき第２の期間において発光素子を発光させても良い。この場合、データ信号を供給する期間を省略することができるメリットがある。また、第２の期間は、第１の期間よりもデューティーが大きいため、同じ平均輝度（１フレームの輝度の時間平均）を表示するための瞬間輝度（時間当たりの発光輝度）を小さくできる。なお、発光素子が有機ＥＬ素子である場合、電流密度と瞬間輝度が比例関係にあり、かつ電流密度が高いほど電圧が高くなる特性がある。一方、発光素子の平均輝度が同じであれば、１フレームの期間に発光素子に流れる電流量がほぼ等しい。それ故、発光素子の瞬間輝度を小さくすれば、必要な電圧が小さくなり、消費電力をより低減させることができる。
【００２４】
また、本発明によれば、バッテリーの蓄電量が所定量以下となった場合に、第２の表示モードに設定されるような構成により、バッテリー切れによって装置が使用できなくなるといった不具合を回避することができる。
【００２５】
また、本発明によれば、操作部の操作に応じて、第２の表示モードに設定されるような構成により、ユーザーが必要に応じて消費電力を低減させることができるため、バッテリー切れによって装置が使用できなくなるといった不具合を適宜回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
＜第１実施形態＞
＜画像表示装置の概略構成＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像表示装置の概略構成を例示する図である。
【００２８】
携帯電話機１Ａは、本体部１００と表示部２００Ａとを備えた携帯可能な電子機器であり、動画や静止画などといった各種画像を表示部２００Ａで表示する画像表示装置として機能する。このため、以下では、携帯電話機を適宜「画像表示装置」とも称する。
【００２９】
本体部１００は、通信機能やバッテリーなどの給電機能や操作部などを備える。
【００３０】
表示部２００Ａは、例えば、略長方形の輪郭を有する有機ＥＬディスプレイ（organic electroluminescence display）と、本体部１００より供給される各種信号が入力されるドライバ手段とを備えて構成される。有機ＥＬディスプレイは、有機材料に電流を流すことで材料自らが発光する自発光型の発光素子を有する自発光型画像表示装置である。
【００３１】
また、有機ＥＬディスプレイは、発光輝度に対応するデータ信号（画素データ信号）を各画素に供給するための画像信号線と、当該画像信号線に対して略直交するように設けられ、各画素に走査信号を供給するための走査信号線とを有する。なお、走査信号は、各画素に画像信号線を介して画素信号を供給するタイミングを制御する信号である。
【００３２】
一方、ドライバ手段は、画像信号線に対して電気的に接続され、画素信号を画像信号線に供給するタイミングを制御するＸドライバ（画像信号線駆動回路）と、走査信号線に対して電気的に接続され、走査信号を走査信号線に供給するタイミングを制御するＹドライバ（走査信号線駆動回路）とを備える。例えば、携帯電話機１Ａでは、Ｘドライバは有機ＥＬディスプレイの短辺に沿って配置され、Ｙドライバは有機ＥＬディスプレイの長辺に沿って配置される。
【００３３】
＜画像表示装置の機能構成＞
図２は、画像表示装置１Ａの機能構成を例示するブロック図である。
【００３４】
本体部１００は、送受信部１１０、バッテリー１２０、および操作部１３０を備えて構成される。
【００３５】
送受信部１１０は、無線回線を介して音声データや画像データなどといった各種データを外部装置との間で送受信するものである。
【００３６】
バッテリー１２０は、本体部１００に対して着脱自在に構成され、画像表示装置１Ａの各部に対して電力を供給するものである。バッテリー１２０としては、例えば、リチウムイオン電池などといった充電式の蓄電池などが挙げられる。
【００３７】
操作部１３０は、数字や文字や選択指示などを示す各種情報を入力する操作ボタンを備えて構成されるものである。
【００３８】
表示部２００Ａは、制御部２１０Ａ、画像信号線駆動回路２２０、走査信号線駆動回路２３０、および電源回路２４０を備えて構成される。
【００３９】
制御部２１０Ａは、例えば、各種回路やＣＰＵやＲＯＭやＲＡＭなどを備え、ＲＯＭなどに格納されたプログラムをＣＰＵが実行することで、表示部２００Ａの動作に係る各種機能や制御を実現する。例えば、制御部２１０Ａは、送受信部１１０から送られてくる画像データＤを受け付けて、当該画像データＤに基づく画像をディスプレイにおいて表示するように制御する。
【００４０】
また、制御部２１０Ａは、所定のタイミングで、複数の画像表示モードのうちの１つの画像表示モードから他の画像表示モードに切り替える。この所定のタイミングとしては、例えば、制御部２１０Ａが、バッテリー１２０における蓄電量の残り（いわゆるバッテリーの残量）を適宜参照することで、バッテリー残量が所定量以下であることを検出したタイミングなどが挙げられる。
【００４１】
より詳細には、画像表示装置１Ａは、表示部２００Ａにおいて通常の画像表示を行うモード（通常画像表示モード）と消費電力を低減しつつ画像表示を行うモード（低消費電力画像表示モード）とに設定可能となっている。そして、例えば、制御部２１０Ａの制御により、通常画像表示モードに設定されている状態で、バッテリーの残量が所定量以下となると、低消費電力画像表示モードに設定が変更される。通常画像表示モードと低消費電力画像表示モードについては更に後述する。
【００４２】
画像信号線駆動回路２２０は、ディスプレイに配設された画像信号線に対して画素データ信号を供給するタイミングを制御するものである。また、走査信号線駆動回路２３０は、ディスプレイに配設された走査信号線に対して走査信号を供給するタイミングを制御するものである。画像信号線駆動回路２２０、および走査信号線駆動回路２３０の動作は、制御部２１０Ａからの信号によって制御される。
【００４３】
電源回路２４０は、バッテリー１２０から供給される電力を、制御部２１０Ａからの制御に基づいて、ディスプレイの各画素に対して供給するものである。電源回路２４０から各画素に対する電力の供給は、画像表示モードごとに変更される。
【００４４】
＜表示部の概略構成＞
図３は、表示部２００Ａの機能構成の概略を示すブロック図である。なお、図３では、方位関係を明確化するために直交するＸＹの２軸が付されている。
【００４５】
表示部２００Ａは、有機ＥＬディスプレイＡＡ、制御部２１０Ａ、画像信号線駆動回路２２０、走査信号線駆動回路２３０、および電源回路２４０を備える。そして、制御部２１０Ａには、タイミング発生回路ＴＣが含まれる。
【００４６】
有機ＥＬディスプレイＡＡには、多数の画素回路７が縦方向（Ｙ方向）ならびに横方向（Ｘ方向）に沿ってマトリックス状（すなわち格子状）に配列されている。そして、Ｙ方向に平行な画素回路７の列ごとに画像信号線Ｌｉｓがそれぞれ設けられ、各画像信号線Ｌｉｓが複数の画素回路７に対して電気的に共通に接続される。また、Ｘ方向に平行な画素回路７の行ごとに、走査信号線Ｌｓｓがそれぞれ設けられ、各走査信号線Ｌｓｓが複数の画素回路７に対して電気的に共通に接続される。また、画素回路７は、複数の画素が配列された表示部２００Ａの輝度を画素ごとに制御するものである。
【００４７】
タイミング発生回路ＴＣは、本体部１００から送られてくる画像データＤに同期させて、画像信号線駆動回路２２０から各画像信号線Ｌｉｓに対する画素信号の供給タイミングを制御する信号を画像信号線駆動回路２２０に対して送出する一方、走査信号線駆動回路２３０から各走査信号線Ｌｓｓに対する走査信号の供給タイミングを制御する信号を走査信号線駆動回路２３０に対して送出する。
【００４８】
画像信号線駆動回路２２０は、タイミング発生回路ＴＣからの信号に応答して、画像信号線Ｌｉｓに対して画素信号を供給する。一方、走査信号線駆動回路２３０は、タイミング発生回路ＴＣからの信号に応答して、走査信号線Ｌｓｓに対して走査信号を供給する。このようなタイミング発生回路ＴＣの制御により、画像信号線Ｌｉｓを介して各画素回路７に画素データ信号が適宜供給される。
【００４９】
電源回路２４０は、制御部２１０Ａの制御下で、各画素回路７に対して発光などに要する電力を供給する。
【００５０】
＜画素回路の構成＞
図４は、１画素分の画素回路（駆動回路）７の構成例を示す図である。
【００５１】
画素回路７は、有機ＥＬ素子（ＯＬＥＤ）１、駆動トランジスタ２、閾値（Ｖｔｈ）補償用トランジスタ３、およびコンデンサ４を備える。
【００５２】
有機ＥＬ素子１は、有機物などで構成され、発光層を流れる電流の量（電流量）によって発光輝度が変化する発光素子である。この有機ＥＬ素子１は、アノード電極１ａとカソード電極１ｂとを有しており、アノード電極１ａは、給電線のうちで有機ＥＬ素子１の発光時に高電位側となる電源線としてのＶＤＤ線Ｌｖｄに対して電気的に接続される。一方、カソード電極１ｂは、給電線のうちで有機ＥＬ素子１の発光時に低電位側となる電源線としてのＶＳＳ線Ｌｖｓに対して駆動トランジスタ２を介して電気的に接続される。
【００５３】
駆動トランジスタ２は、有機ＥＬ素子１に対して電気的に直列に接続され、有機ＥＬ素子１における電流量を調整することで有機ＥＬ素子１の発光輝度を制御するトランジスタである。ここでは、駆動トランジスタ２は、キャリアが電子であるタイプ（ｎ型）のＭＩＳ(Metal Insulator Semiconductor）構造を採用した電界効果トランジスタ（FET:Field Effect Transistor）の一種である薄膜トランジスタ（TFT：Thin Film Transistor）、すなわちｎ−ＭＩＳＦＥＴＴＦＴによって構成される。
【００５４】
この駆動トランジスタ２は、第１から第３電極２ｄｓ，２ｓｄ，２ｇを有している。第１電極２ｄｓは、有機ＥＬ素子１のカソード電極１ｂに対して電気的に接続され、有機ＥＬ素子１が発光する際、すなわち有機ＥＬ素子１に対して順方向の電流が流れる際にドレイン電極（以下「ドレイン」と略称する）となる。一方、逆方向に電流が流れる際には、逆にソース電極（以下「ソース」と略称する）となる。また、第２電極２ｓｄは、ＶＳＳ線Ｌｖｓに対して電気的に接続され、有機ＥＬ素子１に対して順方向の電流が流れる際にソース電極（ソース）となる。一方、逆方向に電流が流れる際には、逆にドレイン電極（ドレイン）となる。更に、第３電極２ｇは、いわゆるゲート電極（以下「ゲート」と略称する）であり、コンデンサ４の一方の電極に対して電気的に接続される。
【００５５】
また、駆動トランジスタ２では、第３電極２ｇに印加される電位、より詳細には第１電極２ｄｓまたは第２電極２ｓｄと第３電極２ｇとの間（すなわちゲートとソースとの間）に印加される電圧値が調整されることで、第１電極２ｄｓと第２電極２ｓｄとの間（以下「第１−２電極間」とも称する）において流れる電流の量（電流量）が調整される。そして、この第３電極（ゲート）２ｇに印加される電位により、駆動トランジスタ２は、第１−２電極間（すなわちドレインとソースとの間）において電流が流れ得る状態（導通状態）と、電流が流れ得ない状態（非導通状態）とに選択的に設定される。
【００５６】
Ｖｔｈ補償用トランジスタ３は、駆動トランジスタ２が通電状態となる場合の、駆動トランジスタ２の第２電極２ｓｄに対する第３電極２ｇの電位（Ｖｇｓ）の下限値（所定の閾値電圧Ｖｔｈ）を検出するとともに、駆動トランジスタ２のＶｇｓを、閾値電圧Ｖｔｈ（以下「閾値Ｖｔｈ」と略称する）に調整するトランジスタである。なお、ここでは、Ｖｔｈ補償用トランジスタ３も、駆動トランジスタ２と同様にｎ−ＭＩＳＦＥＴＴＦＴによって構成されている。
【００５７】
このＶｔｈ補償用トランジスタ３は、第４から第６電極３ｄｓ，３ｓｄ，３ｇを有している。第４電極３ｄｓは、駆動トランジスタ２の第１電極２ｄｓと有機ＥＬ素子１のカソード電極１ｂとを電気的に接続する配線に対して導電可能に接続される。すなわち、第４電極３ｄｓは、駆動トランジスタ２の第１電極２ｄｓに対して電気的に接続される。また、第５電極３ｓｄは、接続点Ｔ１において駆動トランジスタ２の第３電極（ゲート）２ｇとコンデンサ４とを電気的に接続する配線に対して導電可能に接続される。すなわち、駆動トランジスタ２のゲート２ｇに対して電気的に接続される。更に、第６電極３ｇは、いわゆるゲート電極であり、走査信号線Ｌｓｓに対して電気的に接続される。
【００５８】
また、Ｖｔｈ補償用トランジスタ３では、第６電極３ｇに印加される電位、より具体的には第４電極３ｄｓまたは第５電極３ｓｄと第６電極３ｇとの間（すなわちゲートとソースとの間）に印加される電圧値が調整されることで、第４電極３ｄｓと第５電極３ｓｄとの間（以下「第４−５電極間」とも称する）において流れる電流の量（電流量）が調整される。そして、この第６電極（ゲート）３ｇに印加される電位により、Ｖｔｈ補償用トランジスタ３は、第４−５電極間（ドレインとソースとの間）において電流が流れ得る状態（導通状態）と、電流が流れ得ない状態（非導通状態）とに選択的に設定される。
【００５９】
ここで、有機ＥＬ素子１は、電流値によって発光輝度が制御されるため、発光時における駆動トランジスタ２のＶｇｓのゆらぎに対して、発光輝度が敏感に変動する。特に、駆動トランジスタ２がアモルファスシリコンを用いて構成された場合には、駆動トランジスタ２ごとに閾値Ｖｔｈが異なる傾向にある。よって、画素毎に異なる閾値Ｖｔｈを補償する機能（Ｖｔｈ補償機能）を持たせないと、所望の発光輝度と実際の発光輝度との間に若干の乖離が生じ、結果として画素間で発光輝度のムラが生じてしまう。
【００６０】
そこで、Ｖｔｈ補償用トランジスタ３は、発光前において各画素に駆動トランジスタ２のＶｇｓを閾値Ｖｔｈに合わせることで、駆動トランジスタ２における閾値Ｖｔｈのばらつきを補償するＶｔｈ補償機能を実現するために設けられている。
【００６１】
コンデンサ４は、駆動トランジスタ２の第３電極２ｇに対して電気的に接続される第７電極４ａと、画像信号線Ｌｉｓに対して電気的に接続される第８電極４ｂとを備えて構成されている。なお、第１のコンデンサ４の保持容量を所定値Ｃｓとする。
【００６２】
ところで、有機ＥＬ素子１は、発光時と逆の電圧が印加されるとコンデンサとして機能し、この容量（ＥＬ素子容量）を所定値Ｃｏとする。また、駆動トランジスタ２は、第２電極２ｓｄと第３電極２ｇとの間（以下「第２−３電極間」とも称する）の寄生容量ＣｇｓＴｄと、第１電極２ｄｓと第３電極２ｇとの間（以下「第１−３電極間」とも称する）の寄生容量ＣｇｄＴｄとを有する。更に、Ｖｔｈ補償用トランジスタ３は、第５電極３ｓｄと第６電極３ｇとの間（以下「第５−６電極間」とも称する）の寄生容量ＣｇｓＴｔｈと、第４電極３ｄｓと第６電極３ｇとの間（以下「第４−６電極間」とも称する）の寄生容量ＣｇｄＴｔｈとを有する。なお、寄生容量ＣｇｓＴｄ，ＣｇｄＴｄ，ＣｇｓＴｔｈ，ＣｇｄＴｔｈは、それぞれ駆動トランジスタ２、およびＶｔｈ補償用トランジスタ３の構成によって決定される所定値の容量である。
【００６３】
図５は、図４で示した画素回路７の回路構成（図中太線で記載）に対して、寄生容量ＣｇｓＴｔｈ，ＣｇｄＴｔｈ，ＣｇｓＴｄ，ＣｇｄＴｄとＥＬ素子容量Ｃｏとに係る回路構成（図中細線で記載）を加えた模式図である。
【００６４】
図５で示すように、画素回路７では、有機ＥＬ素子１の両電極間にはＥＬ素子容量Ｃｏを有するコンデンサ（素子コンデンサ）１ｃが存在し、駆動トランジスタ２の第２−３電極間には寄生容量ＣｇｓＴｄを有するコンデンサ２ｇｓが存在する一方で、駆動トランジスタ２の第１−３電極間には寄生容量ＣｇｄＴｄを有するコンデンサ２ｇｄが存在し、更に、Ｖｔｈ補償用トランジスタ３の第５−６電極間には寄生容量ＣｇｓＴｔｈを有するコンデンサ３ｇｓが存在する一方で、Ｖｔｈ補償用トランジスタ３の第４−６電極間には寄生容量ＣｇｄＴｔｈを有するコンデンサ３ｇｄが存在している状態と等価な状態が発生する。
【００６５】
なお、ここでは、１つの画素回路７に着目して説明したが、有機ＥＬディスプレイＡＡ全体では、画素回路７が多数存在する。このため、走査信号線Ｌｓｓも多数存在する。そこで、以下では、多数の走査信号線Ｌｓｓを、適宜「第Ｎ走査信号線（Ｎは自然数）Ｌｓｓ」と称する。
【００６６】
＜有機ＥＬ素子の発光に関する駆動方法＞
図６は、有機ＥＬ素子１を発光させる際の信号波形（駆動波形）を示すタイミングチャートである。図６では、横軸が時刻を示し、上から順に、(ａ)ＶＤＤ線Ｌｖｄに印加される電位（電位Ｖｄｄ）、(ｂ)ＶＳＳ線Ｌｖｓに印加される電位（電位Ｖｓｓ）、(ｃ)第１走査信号線Ｌｓｓに印加される信号の電位（電位Ｖｌｓ１）、(ｄ)第２走査信号線Ｌｓｓに印加される信号の電位（電位Ｖｌｓ２）、(ｅ)画像信号線Ｌｉｓに印加される信号の電位（電位Ｖｌｉｓ）、の波形が示されている。なお、電位Ｖｌｉｓは、各有機ＥＬ素子１の発光輝度によって決まる任意の値であるため、図６では、当該信号の電位が存在し得る範囲に斜線ハッチングが便宜的に付されている。
【００６７】
また、図６では、有機ＥＬ素子１を１回発光させるための駆動波形が示されており、１回の発光に係る期間は、時間順次に、Ｃｓ初期化期間Ｐ１（時刻ｔ１１〜ｔ１２）、準備期間Ｐ２（時刻ｔ１２〜ｔ１３）、Ｖｔｈ補償期間Ｐ３（時刻ｔ１３〜ｔ１４）、書込期間Ｐ４（時刻ｔ１４〜ｔ１５）、素子初期化期間Ｐ５（時刻ｔ１５〜ｔ１６）、および発光期間Ｐ６（時刻ｔ１６〜ｔ１７）を備えて構成される。
【００６８】
図７から図１１は、画像表示装置１Ａを駆動させる際に、各期間において発生する画素回路７の電流の流れを例示する図である。図７から図１１では、画素回路７のうち、電流の流れに寄与する回路は太線で示され、電流の流れにほとんど寄与しない回路は細線で示されている。
【００６９】
以下、図６および図７から図１１を適宜参照しつつ、画像表示装置１Ａの駆動方法について説明する。
【００７０】
○Ｃｓ初期化期間Ｐ１：
図７では、Ｃｓ初期化期間Ｐ１（以下適宜「期間Ｐ１」と略する）での画素回路７における電流の流れが例示されている。
【００７１】
期間Ｐ１では、ＶＤＤ線ＬｖｄおよびＶＳＳ線Ｌｖｓにそれぞれ所定の正の高電位ＶＤＤ（例えば１５Ｖ）が印加され、全走査信号線Ｌｓｓに所定の正の高電位ＶｇＨ（例えば１５Ｖ）が印加され、画像信号線Ｌｉｓに所定の基準電位（ここでは０Ｖ）が印加される。
【００７２】
このとき、Ｖｔｈ補償用トランジスタ３については、走査信号線Ｌｓｓにおける高電位ＶｇＨの印加により、第６電極（ゲート）３ｇに高電位ＶｇＨに応じた正電位が印加され、導通状態となる。一方、駆動トランジスタ２については、ＶＤＤ線ＬｖｄとＶＳＳ線Ｌｖｓとが略同電位であるため、駆動トランジスタ２が実質的にオフとなり、非導通状態となる。
【００７３】
したがって、期間Ｐ１では、図７において白抜きの矢印で示すように、ＶＤＤ線ＬｖｄからＶｔｈ補償用トランジスタ３の第４および第５電極３ｄｓ，３ｓｄを介してコンデンサ４に向けて電流が流れ、コンデンサ４に所定量の電荷（例えば、１５Ｖに応じた電荷量）が蓄積される。
【００７４】
なお、期間Ｐ１における時間経過とともにコンデンサ４に蓄積される電荷量が高まると、駆動トランジスタ２において、第３電極（ゲート）２ｇに所定値を超える正電位が印加され、導通状態となることもあり得る。しかし、ＶＤＤ線ＬｖｄおよびＶＳＳ線Ｌｖｓがともに同電位ＶＤＤに設定されているため、駆動トランジスタ２の第１−２電極間で電流は流れない。
【００７５】
○準備期間Ｐ２：
図８では、準備期間Ｐ２（以下適宜「期間Ｐ２」と略する）での画素回路７における電流の流れが例示されている。
【００７６】
期間Ｐ２では、ＶＤＤ線Ｌｖｄに負の所定電位−Ｖｐ（例えば−７Ｖ）が印加され、ＶＳＳ線Ｌｖｓに所定の基準電位（ここでは０Ｖ）が印加され、全走査信号線Ｌｓｓに所定の低電位ＶｇＬ（例えば−１０Ｖ）が印加され、画像信号線Ｌｉｓに所定の高電位ＶｄＨ（例えば１０Ｖ）が印加される。
【００７７】
このとき、Ｖｔｈ補償用トランジスタ３については、走査信号線Ｌｓｓにおける低電位ＶｇＬの印加により、第６電極（ゲート）３ｇにはほとんど正の電位が印加されないため、非導通状態となる。一方、駆動トランジスタ２については、画像信号線Ｌｉｓにおける高電位ＶｄＨの印加により、第３電極（ゲート）２ｇに高電位ＶｄＨに応じた正電位（例えば１５＋１０＝２５Ｖ）が印加され、導通状態となる。
【００７８】
そして、ＶＤＤ線ＬｖｄよりもＶＳＳ線Ｌｖｓの方がＶｐだけ電位が高いため、図８において白抜きの矢印で示すように、ＶＳＳ線Ｌｖｓから駆動トランジスタ２の第２および第１電極２ｓｄ，２ｄｓを介して、有機ＥＬ素子１に向けて電流が流れる。その結果、有機ＥＬ素子１すなわち素子コンデンサ１ｃにＶＤＤ線ＬｖｄとＶＳＳ線Ｌｖｓとの間の電位差に応じた所定量の電荷（例えば７Ｖに応じた電荷）が蓄積される。
【００７９】
○Ｖｔｈ補償期間Ｐ３：
図９では、Ｖｔｈ補償期間Ｐ３（以下適宜「期間Ｐ３」と略する）での画素回路７における電流の流れが例示されている。
【００８０】
期間Ｐ３では、ＶＤＤ線ＬｖｄおよびＶＳＳ線Ｌｖｓにそれぞれ所定の基準電位（ここでは０Ｖ）が印加され、全走査信号線Ｌｓｓに高電位ＶｇＨが印加され、画像信号線Ｌｉｓに高電位ＶｄＨ（例えば１０Ｖ）が印加される。
【００８１】
このとき、Ｖｔｈ補償用トランジスタ３については、走査信号線Ｌｓｓにおける高電位ＶｇＨの印加により、第６電極（ゲート）３ｇに高電位ＶｇＨに応じた正電位が印加され、導通状態となる。また、駆動トランジスタ２については、期間Ｐ３の初期では、コンデンサ４に蓄積された電荷と画像信号線Ｌｉｓに印加された電位ＶｄＨにより、導通状態となる。
【００８２】
したがって、期間Ｐ３の初期では、図９において白抜きの矢印で示すように、コンデンサ４に蓄積された電荷に伴う電流が、コンデンサ４からＶｔｈ補償用トランジスタ３の第５および第４電極３ｓｄ，３ｄｓ、更には駆動トランジスタ２の第１および第２電極２ｄｓ，２ｓｄを介してＶＳＳ線Ｌｖｓに向けて流れる。また、素子コンデンサ１ｃに蓄積された電荷に伴う電流が、駆動トランジスタ２の第１および第２電極２ｄｓ，２ｓｄを介してＶＳＳ線Ｌｖｓに向けて流れる。
【００８３】
ところが、コンデンサ４に蓄積された電荷に伴う電流が、コンデンサ４からＶＳＳ線Ｌｖｓに向けて流れるにつれて、コンデンサ４に蓄積された電荷が減少する。そして、駆動トランジスタ２の第２電極２ｓｄに対する第３電極２ｇの電位（すなわち、Ｖｇｓ）が実質的に閾値Ｖｔｈまで減少すると、駆動トランジスタ２は、非導通状態となる。このとき、コンデンサ４には、閾値Ｖｔｈに応じた電荷が蓄積された状態となる。このように、期間Ｐ３では、閾値Ｖｔｈに応じた電荷がコンデンサ４に蓄積されて、画素ごとに異なる閾値Ｖｔｈのばらつきが補償される。
【００８４】
○書込期間Ｐ４：
図１０では、書込期間Ｐ４（以下適宜「期間Ｐ４」と略する）での画素回路７における電流の流れが例示されている。
【００８５】
期間Ｐ４では、ＶＤＤ線ＬｖｄおよびＶＳＳ線Ｌｖｓにそれぞれ基準電位０Ｖが印加されるとともに、画素データ信号に応じた電荷の蓄積を行う処理（データ書込処理）の実施対象画素において、走査信号線Ｌｓｓに高電位ＶｇＨが印加され、画像信号線Ｌｉｓに電位（ＶｄＨ−Ｖdata）が印加される。なお、電位Ｖdataは、画素データ信号の電位であり、画像を構成する画素の輝度の階調に対応する値に応じた電位である。
【００８６】
このとき、Ｖｔｈ補償用トランジスタ３については、走査信号線Ｌｓｓにおける高電位ＶｇＨの印加により、ゲートに高電位ＶｇＨに応じた正電位が印加され、導通状態となる。一方、駆動トランジスタ２については、画像信号線Ｌｉｓに対して、期間Ｐ３における電位ＶｄＨ以下の電位（ＶｄＨ−Ｖdata）が印加され、Ｖｇｓが閾値Ｖｔｈ以下となるため、非導通状態となる。
【００８７】
したがって、期間Ｐ４では、図１０において白抜きの矢印で示すように、有機ＥＬ素子１（すなわち素子コンデンサ１ｃ）からＶｔｈ補償用トランジスタ３の第４および第５電極３ｄｓ，３ｓｄを介してコンデンサ４に向けて電流が流れる。その結果、コンデンサ４に既に蓄積された閾値Ｖｔｈに応じた電荷の上に電位Ｖdataに応じた電荷が加算されて蓄積される。すなわち、期間Ｐ４においては、コンデンサ４に有機ＥＬ素子１の発光輝度に応じた電荷が蓄積される。換言すれば、期間Ｐ４では、画素回路７において画素データ信号に応じた電荷がコンデンサ４に蓄積される。
【００８８】
なお、コンデンサ４の第７電極４ａの電位（駆動トランジスタ２のゲート電位）の変化量は、画像信号線Ｌｉｓの電位の変化量と、コンデンサ４の保持容量Ｃｓと素子コンデンサ１ｃのＥＬ素子容量Ｃｏとの比（容量比）との積である。すなわち、本実施形態においては、画像信号線Ｌｉｓの電位がＶｄＨからＶdataに変化する場合、駆動トランジスタ２のゲート電位が（Ｖdata−ＶｄＨ）・Ｃｓ／(Ｃｓ＋Ｃｏ)変化する。例えば、ＶｄＨ＝１０Ｖ、Ｖdata＝５Ｖ、Ｃｓ：Ｃｏ＝１：２である場合には、画像信号線Ｌｉｓの電位が−５Ｖ変化し、駆動トランジスタ２のゲート電位は、有機ＥＬ素子１からコンデンサ４に対する電荷の移動により、（５−１０）・１／（１＋２）＝−５／３Ｖ変化する。このように、コンデンサ４に蓄積される電荷の移動により、画像信号線Ｌｉｓの電位の変化が、駆動トランジスタ２のゲート電位に反映される。
【００８９】
○素子初期化期間Ｐ５：
素子初期化期間Ｐ５（以下適宜「期間Ｐ５」と略する）については、ＶＤＤ線ＬｖｄおよびＶＳＳ線Ｌｖｓにそれぞれ所定の負電位−Ｖｐが印加され、全走査信号線Ｌｓｓに低電位ＶｇＬが印加され、画像信号線Ｌｉｓに高電位ＶｄＨが印加される。このとき、Ｖｔｈ補償用トランジスタ３が非導通状態となり、駆動トランジスタ２が導通状態となる。そして、ＶＤＤ線ＬｖｄとＶＳＳ線Ｌｖｓとの間に電位差がなく、ＶＳＳ線Ｌｖｓが負電位−Ｖｐに設定されているため、有機ＥＬ素子１（すなわち素子コンデンサ１ｃ）に蓄積された電荷が、ＶＳＳ線Ｌｖｓに抜けて、有機ＥＬ素子１に蓄積された電荷が一掃される。
【００９０】
○発光期間Ｐ６：
図１１では、発光期間Ｐ６（以下適宜「期間Ｐ６」と略する）での画素回路７における電流の流れが例示されている。
【００９１】
期間Ｐ６では、ＶＤＤ線Ｌｖｄに正の高電位ＶＤＤが印加される一方で、ＶＳＳ線Ｌｖｓに基準電位０Ｖが印加され、走査信号線Ｌｓｓに低電位ＶｇＬが印加され、画像信号線Ｌｉｓに高電位ＶｄＨが印加される。
【００９２】
このとき、Ｖｔｈ補償用トランジスタ３については、走査信号線Ｌｓｓにおける低電位ＶｇＬの印加により、非導通状態となる。一方、駆動トランジスタ２については、画像信号線Ｌｉｓに対して高電位ＶｄＨが印加されるため、期間Ｐ４においてコンデンサ４に蓄積された電荷量（電位Ｖdataに応じた電荷量）に応じた電位分だけＶｇｓが閾値Ｖｔｈよりも高くなり、導通状態となる。
【００９３】
例えば、Ｖdata＝５Ｖ、Ｃｓ：Ｃｏ＝１：２である場合には、期間Ｐ４においてコンデンサ４に蓄積される電荷が、閾値Ｖｔｈよりも５／３Ｖだけ低い電位（［Ｖｔｈ−５／３］Ｖ）に対応する。そして、期間Ｐ６では、画像信号線Ｌｉｓに対して期間Ｐ４よりもＶdata（＝５Ｖ）分だけ高い電位が印加され、第３電極（ゲート）２ｇに対して、閾値Ｖｔｈよりも１０／３Ｖだけ高い電位（［Ｖｔｈ＋１０／３］Ｖ＝［Ｖｔｈ−（５／３）＋５］Ｖ）が印加される。
【００９４】
そして、ＶＤＤ線ＬｖｄがＶＳＳ線Ｌｖｓよりも電位ＶＤＤ分だけ高電位であり、駆動トランジスタ２が電位Ｖdataに応じて第１−第２電極間で電流が流れる導通状態となる。このため、図１１において白抜きの矢印で示すように、有機ＥＬ素子１に対して電位Ｖdataに応じた電流が流れる。その結果、有機ＥＬ素子１が電位Ｖdataに応じた輝度で発光する。つまり、期間Ｐ６では、各画素から画素データ信号に応じた輝度の光が出射される。
【００９５】
ここで、有機ＥＬ素子１が発光する際の駆動トランジスタ２に関して、Ｖｇｓ，Ｖｄａｔａ，Ｖｔｈの間には、下式（１）が成立する。
【００９６】
【数１】
0005612241.tif 000002
【００９７】
上式（１）のａ，ｄは定数である。
【００９８】
また、駆動トランジスタ２の第１−２電極間（ドレイン−ソース間）で流れる電流をＩｄｓとすると、下式（２）が成立する。
【００９９】
【数２】
0005612241.tif 000003
【０１００】
有機ＥＬ素子１の発光輝度は、有機ＥＬ素子１を流れる電流の密度（電流密度）に略比例するため、図６で示した駆動波形を用いた制御により、各画素において所望の発光輝度を得ることができる。
【０１０１】
＜通常画像表示モード＞
図１２は、画像表示装置１Ａが通常画像表示モードに設定されている場合における発光輝度と時間経過との関係を示す図である。なお、図１２では、横軸が時刻、縦軸が発光輝度をそれぞれ示しており、発光輝度の時間的変化が太線で示され、有機ＥＬ素子１の発光の準備を行う期間（図６の期間Ｐ１〜Ｐ５に相当）にハッチングが付されている。
【０１０２】
図１２で示すように、有機ＥＬ素子１の発光に必要な電荷の蓄積が行われる期間Ｐｐ（図６の期間Ｐ１〜Ｐ５に相当）と、有機ＥＬ素子１が実際に発光する期間Ｐｅ（図６の期間Ｐ６に相当）とが時間順次に繰り返される。
【０１０３】
つまり、通常画像表示モードでは、期間Ｐｐと期間Ｐｅとによって構成される期間（以下「１フレーム期間」とも称する）Ｐｆ１によって、表示部２００Ａにおいて１フレーム分の画像（１フレーム画像）が表示される。そして、この期間Ｐｆ１が時間順次に繰り返されることで、表示部２００Ａにおいて複数のフレーム画像が時間順次に表示される。
【０１０４】
ここで、発光期間Ｐ６における１画素の消費電力は、ＶＤＤ線の電位ＶＤＤに対して、駆動トランジスタ２の第１−２電極間で流れる電流Ｉｄｓを乗じた値（ＶＤＤ×Ｉｄｓ）である。そして、いわゆるデューティー（１フレーム期間Ｐｆ１を占める発光期間Ｐｅの割合）をＤとすると、１フレーム期間Ｐｆ１における平均的な消費電力は、ＶＤＤ×Ｉｄｓ×Ｄとなる。
【０１０５】
上述したように、通常画像表示モードにおいては、非発光状態と発光状態とが繰り返される点滅動作が行われるが、１フレーム期間Ｐｆ１は、一般に、１／６０秒程度と非常に短い期間であるため、人間の目には点滅しているようには見えない。したがって、１フレーム画像ごとに少しずつ画像が変化すると、滑らかに被写体が移動しているように見える動画表示が実現される。
【０１０６】
＜低消費電力画像表示モード＞
上述したように、通常画像表示モードでは、１フレーム期間Ｐｆ１が繰り返し行われる。これに対して、低消費電力画像表示モードでは、所定回数（少なくとも１回以上）だけ１フレーム画像が繰り返して表示される期間（以下「表示期間」と称する）と、１フレーム期間Ｐｆ１以上の所定時間だけ表示部２００Ａにおいて発光が行われない（すなわち画像が全く表示されない）期間（以下「非表示期間」と称する）とが、時間順次に繰り返される。このような動作により、消費電力の低減が図られている。
【０１０７】
以下、画像表示装置１Ａの画像表示モードが、低消費電力画像表示モードに設定されている場合における動作について説明する。
【０１０８】
図１３は、画像表示装置１Ａの画像表示モードが低消費電力画像表示モードに設定されている場合において有機ＥＬ素子１を発光させる際の信号波形（駆動波形）を示すタイミングチャートである。図１３では、図６と同様に、横軸が時刻を示し、上から順に、(ａ)電位Ｖｄｄ、(ｂ)電位Ｖｓｓ、(ｃ)電位Ｖｌｓ１、(ｄ)電位Ｖｌｓ２、(ｅ)電位Ｖｌｉｓ、の波形が示されている。
【０１０９】
図１３では、表示期間と非表示期間とが切り替わる前後における駆動波形が示されている。具体的には、時刻ｔ１１〜ｔ１７については、図６で示したものと同様な駆動波形が示されている。一方、時刻ｔ１７以降では、５つの電位Ｖｄｄ，Ｖｓｓ，Ｖｌｓ１，Ｖｌｓ２，Ｖｌｉｓが全て基準電位（０Ｖ）に設定され、画素回路７において電荷の移動が起こらない状態（無駆動状態）となる。すなわち有機ＥＬ素子１が発光せず、画像が表示されない期間（非表示期間）Ｐｍとなる。なお、図１３で示す時刻ｔ１７〜ｔ１８は、１フレーム期間Ｐｆ１と同じ長さの期間を示しており、ここでは、一例として、非表示期間Ｐｍが１フレーム期間Ｐｆ１よりも長い場合が示されている。
【０１１０】
図１４は、画像表示装置１Ａの画像表示モードが低消費電力画像表示モードに設定されている場合における発光輝度と時間経過との関係を示す図である。なお、図１４では、図１２と同様に、横軸が時刻、縦軸が発光輝度をそれぞれ示しており、発光輝度の時間的変化が太線で示され、有機ＥＬ素子１の発光の準備を行う期間（図６の期間Ｐ１〜Ｐ５に相当）にハッチングが付されている。
【０１１１】
図１４で示すように、有機ＥＬ素子１の発光に必要な電荷の蓄積が行われる期間Ｐｐ（図６の期間Ｐ１〜Ｐ５に相当）と、有機ＥＬ素子１が実際に発光する期間Ｐｅ（図６の期間Ｐ６に相当）とが時間順次に複数回（ここでは３回）繰り返される表示期間Ｐａと、１フレーム期間Ｐｆ１の所定倍（ここでは３倍）の非表示期間Ｐｂとが時間順次に繰り返される。
【０１１２】
以上のように、第１実施形態に係る画像表示装置１Ａでは、所定のタイミングで低消費電力画像表示モードに設定されると、各画素回路７において書込期間Ｐ４や発光期間Ｐ６とを備えて構成された少なくとも１以上の１フレーム期間Ｐｆ１からなる表示期間Ｐａと、１フレーム期間Ｐｆ１以上の期間である非表示期間Ｐｂとが、時間順次に繰り返される。このため、非表示期間Ｐｂの分だけ消費電力が低減されるが、表示期間Ｐａにおける表示画像のコントラストは低下しない。
【０１１３】
より詳細には、画像が表示される期間と画像が表示されない期間とを交互に設けることで、消費電力の低減を図ることができる。このような表示態様では、表示画面が点滅するように視認されるが、ユーザーが、電子メールの表示画面などといった静止画を見る際には、特にコントラストの低下もなく、表示画像の内容も把握可能である。
【０１１４】
そして、一般的なユーザーのニーズからすれば、少々表示画像が見難くても、バッテリー切れで画像表示装置が使用不可能な状態とならないことが重要と言え、第１実施形態に係る画像表示装置１Ａは、一般的なユーザーのニーズに十分応えたものと言える。
【０１１５】
したがって、第１実施形態に係る画像表示装置１Ａでは、表示画像のコントラストの低下を防ぎつつ、消費電力の低減を図ることができる。
【０１１６】
また、バッテリー１２０の蓄電量が所定量以下となった場合に、画像表示装置１Ａの画像表示モードが、低消費電力画像表示モードに設定される。このため、バッテリー切れによって画像表示装置１Ａが使用できなくなるといった不具合を回避することができる。
【０１１７】
なお、低消費電力画像表示モードにおいて表示期間Ｐａと非表示期間Ｐｅとが繰り返し行われる周期（例えば、表示期間Ｐａが開始される周期）については、ユーザの操作性などを考慮すると、ユーザが表示画像の内容を視認することができる程度に短くする必要性がある。その一方で、ユーザに不快なちらつきを感じさせない程度に長くする必要性がある。したがって、当該周期は、例えば０．２５〜１０Ｈｚ程度が好適である。また、１周期の期間を占める表示期間Ｐａについては、ユーザが表示画像の残像を視認することができる程度に長くする必要性がある。したがって、１周期の期間を占める表示期間Ｐａの比率としては、例えば５〜８０％程度が好適である。
【０１１８】
＜第２実施形態＞
第１実施形態に係る画像表示装置１Ａでは、所定のタイミングで、表示期間Ｐａと非表示期間Ｐｂとが繰り返されて、点滅するような態様で画像表示を行う低消費電力画像表示モードに設定されることで、表示画像のコントラストの低下を防ぎつつ、消費電力の低減を図った。これに対して、第２実施形態に係る画像表示装置１Ｂでは、第１実施形態に係る画像表示装置１Ａと比較して物理的な構成については同様であるが、低消費電力画像表示モードに設定された場合おける表示期間Ｐａの駆動制御を変更することにより、デューティーを向上させた表示期間Ｐａ’とすることで、表示画像のコントラストの低下を防ぎつつ、消費電力の低減を図っている。
【０１１９】
以下、第２実施形態に係る画像表示装置１Ｂについて、第１実施形態に係る画像表示装置１Ａと異なる点（すなわち、低消費電力画像表示モードに係る制御と動作）について主に説明する。なお、図２で示すように、第１実施形態に係る画像表示装置１Ａと異なる制御に係る部分、すなわち制御部２１０Ａおよび表示部２００Ａについては、制御部２１０Ｂおよび表示部２００Ｂと形式的に符号を変更して、第２実施形態に係る画像表示装置１Ｂについて説明する。
【０１２０】
図１５は、画像表示装置１Ｂの画像表示モードが低消費電力画像表示モードに設定された場合において有機ＥＬ素子１を発光させる際の信号波形（駆動波形）を示すタイミングチャートである。図１５では、図６および図１３と同様に、横軸が時刻を表し、上から順に、(ａ)電位Ｖｄｄ、(ｂ)電位Ｖｓｓ、(ｃ)電位Ｖｌｓ１、(ｄ)電位Ｖｌｓ２、(ｅ)電位Ｖｌｉｓ、の波形が示されており、第２実施形態の表示期間Ｐａ’における駆動波形が示されている。
【０１２１】
図１５で示すように、時刻ｔ１１〜ｔ１７については、図６で示したものと同様な駆動波形となる。これに対して、時刻ｔ１７以降では、時刻ｔ１６〜ｔ１７における５つの電位Ｖｄｄ，Ｖｓｓ，Ｖｌｓ１，Ｖｌｓ２，Ｖｌｉｓがそのまま維持される。すなわち、期間Ｐ１〜Ｐ５までの処理でコンデンサ４に蓄積された電荷に応じた有機ＥＬ素子１の発光が、時刻ｔ１６〜ｔ１７だけでなく、その後も維持され、１フレーム期間Ｐｆ１以上の期間にわたって有機ＥＬ素子１が発光する状態が保持される。
【０１２２】
つまり、第２実施形態の表示期間Ｐａ’では、１回のデータ書込処理が行われると、通常画像表示モードにおいて１つのフレーム画像が表示される１フレーム期間Ｐｆ１以上の期間Ｐ６Ｂにわたって、有機ＥＬ素子１の発光状態が保持される。なお、図１５で示す時刻ｔ１７〜ｔ１８は、１フレーム期間Ｐｆ１と同じ長さの期間を示しており、ここでは、一例として、発光期間Ｐ６Ｂが１フレーム期間Ｐｆ１よりも長い場合が示されている。
【０１２３】
このように、１回のデータ書込処理に対する発光期間Ｐ６Ｂが通常の１フレーム期間Ｐｆ１以上と長くなると、表示期間Ｐａ’におけるデューティーが向上する。このため、表示期間Ｐａ’における有機ＥＬ素子１の瞬間輝度（すなわち時間当たりの発光輝度）を低減することができる。その結果、有機ＥＬ素子１に瞬間的に流れる電流の密度が低減されるため、有機ＥＬ素子１の長寿命化を図ることができ、また電圧を小さくできるので消費電力を低減できる。瞬間輝度を低減するには、ＶＤＤ線の電位を下げる、またはデータ信号の階調を下げる等の方法がある。
【０１２４】
図１６は、画像表示装置１Ｂの画像表示モードが低消費電力画像表示モードに設定された場合おける発光輝度と時間経過との関係を示す図である。なお、図１６では、図１２および図１４と同様に、横軸が時刻、縦軸が発光輝度をそれぞれ示しており、発光輝度の時間的変化が太線で示され、有機ＥＬ素子１の発光の準備を行う期間（図６の期間Ｐ１〜Ｐ５に相当）にハッチングが付されている。
【０１２５】
図１６で示すように、表示期間Ｐａ’は、時刻Ｔ０〜Ｔ１において、有機ＥＬ素子１の発光に必要な電荷の蓄積が行われる期間Ｐｐ（図６の期間Ｐ１〜Ｐ５に相当）と、時刻Ｔ１〜Ｔ２において、有機ＥＬ素子１が実際に発光する１フレーム期間Ｐｆ１以上（ここでは１フレーム期間Ｐｆ１の４倍以上）の期間Ｐｅ’（図６の期間Ｐ６に相当）とを有する。つまり、表示期間Ｐａ’では、１回のデータ書込処理に対して４回以上の有機ＥＬ素子１の発光が行われることと等しい状態が実現される。
【０１２６】
また、非表示期間Ｐｂは、図１４と同様に１フレーム期間Ｐｆ１以上（ここでは１フレーム期間Ｐｆ１の３倍）の期間となっている。
【０１２７】
そして、このような表示期間Ｐａ’と非表示期間Ｐｂとが時間順次に繰り返されることで、表示部２００Ｂにおいて画像が表示される。
【０１２８】
また、表示期間Ｐａ’では、１フレーム期間Ｐｆ１の５倍の期間（時刻Ｔ０〜Ｔ２）において、有機ＥＬ素子１の発光に必要な電荷の蓄積を行う処理が１回しか行われず（時刻Ｔ０〜Ｔ１）、その他の期間（時刻Ｔ１〜Ｔ２）において有機ＥＬ素子１が発光状態に維持される。
【０１２９】
このため、図１６で示されている駆動波形の場合には、通常画像表示モードの表示期間Ｐａにおけるデューティーが０．４であったとすると、表示期間Ｐａ’におけるデューティーは、０．８８（＝［０．４＋４］／５）となる。つまり、表示期間Ｐａ’では、瞬間的な発光輝度Ｂｔｂを、表示期間Ｐａにおける瞬間的な発光輝度Ｂｔ（図１６中の太破線）の０．４５（＝０．４／０．８８）倍とすれば、ユーザーの眼には同じ明るさ、および同じコントラストの画像として視認される。
【０１３０】
以上のように、第２実施形態に係る画像表示装置１Ｂでは、所定のタイミングで低消費電力画像表示モードに設定されると、各画素回路７において画素データ信号に応じた電荷がコンデンサ４に蓄積される書込期間Ｐ４と、１フレーム期間Ｐｆ１以上であり、且つ各画素から画素データ信号に応じた輝度の光が出射される発光期間Ｐｅ’とを有する表示期間Ｐａ’と、１フレーム期間Ｐｆ１以上の期間にわたって表示部２００Ｂに画像の表示が行われない非表示期間Ｐｂとが、時間順次に繰り返される。このため、表示部２００Ｂにおいて画像が表示される表示期間Ｐａ’と表示されない非表示期間Ｐｂとが交互に行われることになる。その結果、第１実施形態と同様に、表示画像のコントラストの低下を防ぎつつ、消費電力の低減を図ることができる。
【０１３１】
また、第２実施形態に係る画像表示装置１Ｂでは、表示期間Ｐａ’における有機ＥＬ素子１の瞬間的な発光輝度を低減することができるため、発光時の電源電圧を下げることができる。更に、発光時において瞬間的に有機ＥＬ素子１を流れる電流の密度も低減されるため、有機ＥＬ素子１ひいては画像表示装置１Ｂの長寿命化を図ることができる。
【０１３２】
また、有機ＥＬ素子１の発光に必要な電荷の蓄積が行われる期間Ｐｐでは、画素回路７に係る５つの電位Ｖｄｄ，Ｖｓｓ，Ｖｌｓ１，Ｖｌｓ２，Ｖｌｉｓを変化させることにより、いわゆる容量損失（すなわち回路に存在する容量による電力損失）が生じる。この点に関し、第２実施形態に係る画像表示装置１Ｂの画像表示モードが低消費電力画像表示モードに設定された場合には、通常画像表示モードに設定された場合よりも、表示期間を占める期間Ｐｐの割合が減少する。このため、容量損失が低減され、更に消費電力の低減が図られる。
【０１３３】
＜変形例＞
以上、この発明の実施形態について説明したが、この発明は上記説明した内容のものに限定されるものではない。
【０１３４】
◎例えば、上記実施形態では、画像表示モードが通常画像表示モードに設定されている状態で、バッテリーの残量が所定量以下となると、低消費電力画像表示モードに設定が変更されたが、これに限られず、例えば、ユーザーによって操作部１３０が種々操作されることで、操作部１３０が低消費電力画像表示モードに設定するための所定の操作を受け付けた場合に、制御部２１０Ａ，２１０Ｂが、画像表示モードを、低消費電力画像表示モードに設定するようにしても良い。このような構成によれば、バッテリー切れによって装置が使用できなくなるといった不具合を適宜回避することができる。
【０１３５】
◎また、上記第２実施形態に係る低消費電力画像表示モードでは、図１６で示したように、通常画像表示モードにおける１回の発光期間Ｐ６よりも、１回の発光期間（時刻Ｔ１〜Ｔ２）が長くなる。このため、次の画像に切り替わる周期が長くなるため、滑らかに被写体が変化する動画表示には適さないが、電子メールの画面などといった各種静止画を表示する場合には、特に問題がなく、消費電力の低減を有効に図ることができる。
【０１３６】
なお、バッテリーの残量が所定量以下となった場合には、低消費電力画像表示モードに適さない動画表示が禁止されるように、すなわち静止画表示が行われるように構成されても良い。また、逆に、動画表示などを継続したい場合などでは、ユーザーが操作部１３０を種々操作することで、低消費電力画像表示モードへの移行が禁止されるような構成としても良い。
【０１３７】
◎また、上記第２実施形態に係る低消費電力画像表示モードでは、図１６で示したように、表示期間Ｐａ’が、有機ＥＬ素子１の発光に必要な電荷の蓄積に要する期間Ｐｐと、比較的長期間の発光状態が維持される発光期間（時刻Ｔ１〜Ｔ２）とによって構成されたが、これに限られず、１回のデータ書込処理でコンデンサ４に蓄積された電荷に応じた発光が断続的に行われることで、表示期間における断続的な発光の合計期間が、１フレーム期間Ｐｆ１以上となるようにしても、上記第２実施形態に係る低消費電力画像表示モードと同様に、表示期間におけるデューティーを向上させることができる。
【０１３８】
◎また、上記第２実施形態に係る低消費電力画像表示モードでは、図１６で示したように、表示期間Ｐａ’の初期において、有機ＥＬ素子１の発光に必要な電荷の蓄積に要する期間Ｐｐ（図６におけるＰ１〜Ｐ５に相当）が存在するが、これを省略しても構わない。この場合、通常画像表示モードに関して、低消費電力画像表示モードに切り替わる直前のフレームにおいて、画素回路に供給されたデータ信号に基づいて、有機ＥＬ素子１を発光させればよい。
【０１３９】
◎また、上記実施形態では、有機ＥＬ素子１を用いた有機ＥＬディスプレイＡＡを備えた画像表示装置１Ａ，１Ｂを挙げて説明したが、これに限られず、本発明は、例えば、液晶ディスプレイなどといった他の方式の画像表示装置に対しても適用することができる。例えば、液晶ディスプレイを用いる場合には、有機ＥＬ素子１などといった発光素子の駆動制御ではなく、バックライトから出射される光を画素ごとにどのようにして透光させて表示部から光を射出させるのかといった表示素子の駆動制御に対して、本発明が適用されるようにすれば良い。
【０１４０】
◎また、上記実施形態では、画像表示装置の一例として携帯電話機１Ａ，１Ｂを挙げて説明したが、これに限られず、本発明は、例えば、ノート型パソコンやデジタルカメラやＰＤＡなどといったディスプレイが搭載された携帯可能な画像表示装置一般に適用することができる。なお、本発明は、勿論、バッテリーを用いない画像表示装置一般における低消費電力化にも適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１４１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像表示装置の概略構成を示す図である。
【図２】画像表示装置の機能構成を例示するブロック図である。
【図３】表示部の機能構成の概略を示すブロック図である。
【図４】画素回路の構成を例示する図である。
【図５】画素回路の構成に寄生容量を加えた図である。
【図６】有機ＥＬ素子を発光させる際の信号波形を示すタイミングチャートである。
【図７】Ｃｓ初期化期間での画素回路における電流の流れを例示する図である。
【図８】準備期間での画素回路における電流の流れを例示する図である。
【図９】Ｖｔｈ補償期間での画素回路における電流の流れを例示する図である。
【図１０】書込期間での画素回路における電流の流れを例示する図である。
【図１１】発光期間での画素回路における電流の流れを例示する図である。
【図１２】通常画像表示モードにおける発光輝度の変化を示す図である。
【図１３】低消費電力画像表示モードにおけるタイミングチャートである。
【図１４】低消費電力画像表示モードにおける発光輝度の変化を示す図である。
【図１５】第２実施形態に係る低消費電力画像表示モードにおける駆動波形のタイミングチャートである。
【図１６】第２実施形態に係る低消費電力画像表示モードにおける発光輝度の変化を示す図である。
【符号の説明】
【０１４２】
１Ａ，１Ｂ  画像表示装置
７  画素回路
１００  本体部
１２０  バッテリー
１３０  操作部
２００Ａ，２００Ｂ  表示部
２１０Ａ，２１０Ｂ  制御部
２２０  画像信号線駆動回路
２３０  走査信号線駆動回路
ＡＡ  有機ＥＬディスプレイ
Ｌｉｓ  画像信号線
Ｌｓｓ  走査信号線
【図１】
0005612241.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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