(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と刈り込み刃を含み、該刈り込み刃は本体の前部から突出して本体の幅方向に往復動可能に本体に取り付けられ、且つ刈り込み刃の下方にあって刈り込み高さを一定に維持する高さ調節部材を備え、該高さ調節部材は斜め上下に平行移動可能に本体に取り付けられている電動芝刈り機において、高さ調節部材には、後方に行くに従って斜め上方に延びる長孔及び該長孔に沿って延びるラックが設けられており、本体には、前記長孔内に挿通された軸が取り付けられ、該軸には、軸と同軸のピニオンが設けられ、該ピニオンが前記ラックと噛み合っており、軸を回転させることによりピニオンが回転してラックが従動し高さ調節部材を斜め上下に平行移動させることができ、さらに、前記軸の一方の端部に頭部が設けられ、他方の端部にネジ部が設けられ、軸は本体の軸孔に取り付けられており、軸のネジ部が本体の外壁から外に突出し、その突出したネジ部に締付けネジが螺合され、前記頭部を回すことにより軸を回転させることが可能であり、且つ、軸と締付けネジとで高さ調節部材を締付けることにより高さ調節部材を固定することを特徴とする電動芝刈り機。
【請求項２】
ピニオンが軸の頭部の内側に隣接して設けられている請求項１記載の電動芝刈り機。
【請求項３】
高さ調節部材は、後方に行くに従って斜め上方に延びる一対の細長いガイド部を有し、一方のガイド部に長孔及びラックが設けられ、他方のガイド部に長孔が設けられ、本体の両側部に、後方に行くに従って斜め上方に延びる一対のガイド溝が設けられ、前記一対のガイド部がそれぞれガイド溝に移動可能に挿入されている請求項１又は請求項２記載の電動芝刈り機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芝の刈り込み高さを調節することができる電動芝刈り機に関する。
【背景技術】
【０００２】
刈り込み高さを一定に維持する高さ調節部材に、長手方向に延びる長孔が形成され、この長孔には締め付け用のボルトが挿通され、長孔の上辺にボルトの軸部に対応する大きさの凹部が複数並んだ波形に形成されており、そのいずれかの凹部に対応するように位置づけたボルトによって高さ調節部材を締め付けて本体に固定する電動芝刈り機が存在している。この従来品は、長孔の上辺に設けられた複数の凹部とボルトとの係合によって高さを変更するものであるから、本体に取り付けられた刈り込み刃の高さの変更は段階的であって、使用者の希望するすべての高さには設定することができない。また、ボルトを緩めて高さ調節部材を移動させるときは、長孔に形成された凹部がボルトと擦れ合いつつ、ボルトが波形の頂部を乗り越えるように移動するので、ガタついて滑らかに移動させることができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２８２６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、芝の刈り込み高さを無段階で調節することでき、高さ調節部材の移動を円滑に行うことができる電動芝刈り機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１は、本体と刈り込み刃を含み、該刈り込み刃は本体の前部から突出して本体の幅方向に往復動可能に本体に取り付けられ、且つ刈り込み刃の下方にあって刈り込み高さを一定に維持する高さ調節部材を備え、該高さ調節部材は斜め上下に平行移動可能に本体に取り付けられている電動芝刈り機において、高さ調節部材には、後方に行くに従って斜め上方に延びる長孔及び該長孔に沿って延びるラックが設けられており、本体には、前記長孔内に挿通された軸が取り付けられ、該軸には、軸と同軸のピニオンが設けられ、該ピニオンが前記ラックと噛み合っており、軸を回転させることによりピニオンが回転してラックが従動し高さ調節部材を斜め上下に平行移動させることができ、さらに、高さ調節部材を一定の位置で固定することができる手段も備えている構成である。
【０００６】
さらに、請求項１は、高さ調節部材を一定の位置で固定することができる手段として、軸の一方の端部に頭部が設けられ、他方の端部にネジ部が設けられ、軸は本体の軸孔に取り付けられており、軸のネジ部が本体の外壁から外に突出し、その突出したネジ部に締付けネジが螺合され、前記頭部を回すことにより軸を回転させることが可能であり、且つ、軸と締付けネジとで高さ調節部材を締付けることにより高さ調節部材を固定する構成を有する。
【０００７】
請求項２は、ピニオンが軸の頭部の内側に隣接して設けられている構成である。
【０００８】
請求項３は、高さ調節部材が、後方に行くに従って斜め上方に延びる一対のガイド部を有し、一方のガイド部に長孔及びラックが設けられ、他方のガイド部に長孔が設けられ、本体の両側部に、後方に行くに従って斜め上方に延びる一対のガイド溝が設けられ、前記一対のガイド部がそれぞれガイド溝に移動可能に挿入されている構成である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１は、高さ調節部材に、後方に行くに従って斜め上方に延びる長孔及び該長孔に沿って延びるラックが設けられており、本体には、長孔内に挿通された軸が取り付けられ、この軸には、軸と同軸のピニオンが設けられ、このピニオンが前記ラックと噛み合っており、軸を回転させることによりピニオンが回転してラックが従動し高さ調節部材を斜め上下に平行移動させることができる。ピニオンが回転してラックが直線的に従動することにより高さ調節部材が移動するが、ピニオンとラックの噛み合いにより力が伝達されるので、ガタつくことがなく高さ調節部材を滑らかに移動させることができる。また、ピニオンとラックの噛み合いにより高さ調節部材の高さを無段階に調節できるから、芝の刈り込み高さを無段階で調節することできる。さらに、ラックは長孔に沿って延びているので、プラスチック加工により長孔を成型するときにラックも同時に成型することが可能であり、製造を簡略化することができる。
【００１０】
さらに、請求項１は、高さ調節部材を一定の位置で固定することができる手段として、軸の一方の端部に頭部が設けられ、他方の端部にネジ部が設けられ、軸は本体の軸孔に取り付けられており、軸のネジ部が本体の外壁から外に突出し、その突出したネジ部に締付けネジが螺合され、前記頭部を回すことにより軸を回転させることが可能であり、且つ、軸と締付けネジとで高さ調節部材を締付けることにより高さ調節部材を固定する構成を有する。したがって、軸が、高さ調節部材を移動させる作用と、高さ調節部材を固定する作用の２の作用をなすので、部品の数を減らすことができる。
【００１１】
請求項２は、ピニオンが軸の頭部の内側に隣接して設けられている構成である。したがって、頭部とピニオンを一体に成形することが可能であるから、製造を簡略化することができる。
【００１２】
請求項３は、高さ調節部材は、後方に行くに従って斜め上方に延びる一対のガイド部を有し、一方のガイド部に長孔及びラックが設けられ、他方のガイド部に長孔が設けられ、本体の両側部に、後方に行くに従って斜め上方に延びる一対のガイド溝が設けられ、前記一対のガイド部がそれぞれガイド溝に移動可能に挿入されている。ガイド部がガイド溝に挿入されることにより、長さ方向に亘ってそれらが一種の嵌合状態となるので、ガイド部がガイド溝の中でガタつくことがなく、したがって使用時に高さ調節部材がガタつかず安定した芝刈り作業をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の正面図である。
【図２】本発明の平面図である。
【図３】軸とネジ部の拡大斜視図である。
【図４】ガイド部がガイド溝に挿入されている状態を表わした拡大斜視図である。
【図５】本体のガイド溝の付近を表わした拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、本発明の実施例について説明する。電動芝刈り機１は、本体２と、刈り込み刃３と、高さ調節部材４を備えている。本体２は外壁１０を有し、外壁１０の内部にモータなどの駆動機構が装着されている。また、本体２にはハンドル５が形成され、そのハンドル５の前部に電源スイッチ６が取り付けられ、さらにその上方に安全スイッチ７が取り付けられている。安全スイッチ７は、不意に電源スイッチ６に触れたときに電源が入ることを防止するものであり、安全スイッチ７を押した状態でないと電源スイッチを入れることができない。
【００１５】
本体２の外壁１０の両側に、後方に行くに従って斜め上方に延び両端が開放された一対のガイド溝８，９が設けられている。これらのガイド溝８，９の底面には、軸孔１９と係止凸部１１が設けられている。
【００１６】
刈り込み刃３は、櫛状に形成された上刃２８と下刃２９を重ねることにより構成され、本体２の前部から突出するように取り付けられている。上刃２８と下刃２９は、それぞれが本体２の幅方向に往復動可能であり、その往復動は、本体２の内部に装着されているモータの駆動力による。モータの回転軸と刈り込み刃３との間には、上刃２８と下刃２９を往復動させる公知の機構が介在している。
【００１７】
高さ調節部材４は、プラスチックで一体に形成されており、トレー部１２を有する。トレー部１２は、芝を刈り込むときに芝生の上に接する部分であり、刈り込み高さを一定に維持する作用をなす。また、トレー部１２は、芝の刈り屑の受け皿としての役目も果たし、トレー部１２に溜まった刈り屑を刈り屑容器に収納することにより、刈り屑が芝生に飛散することを防止できる。そのトレー部１２は、幅広の前半部２５とそれより幅狭の後半部２６とから成る。トレー部の前半部２５の幅は刈り込み刃３の幅よりもやや広く形成され、刈り屑の飛散防止用の壁２７が設けられている。トレー部の後半部２６の幅は本体２の最大幅よりもやや狭く形成されている。後半部２６は、本体２のモータなどの駆動機構が収められている部分よりも後方に延びているので、本体２を安定的に支持し、芝刈り作業時に芝刈り機１が芝生に尻もちをつくことを防止できる。さらに、高さ調節部材４は、トレー部１２から後方に行くに従って斜め上方に延びる一対のやや細長いガイド部１３，１４を有する。それらのガイド部１３，１４は、トレー部の後半部２６の前部両側から立ち上がっている。一方のガイド部１３は、その外面に長溝１５が設けられ、その長溝１５の底面に長さ方向に延びる長孔１８が設けられている。長溝１５の上辺にはラック１６が形成されており、このラック１６の歯１７は長溝１５の上辺よりも内側に突出している。他方のガイド部１４は、ラックを有していないが、一方のガイド部１３の長溝１５と長孔１８に該当する部分（図示せず。）は同じように設けられている。
【００１８】
ガイド部１３，１４は、本体２のガイド溝８，９に挿入されている。ガイド部１３，１４を本体２に締付けるための軸２０は長軸ボルトであり、一方の端部に頭部２１が設けられ、さらに、その頭部２１の内側にそれと隣接してピニオン２２が設けられている。頭部２１の他方の端部にはネジ部２３が設けられている。軸２０はそのネジ部２３側の端部から外壁１０の軸孔１９に挿し込まれており、ネジ部２３は反対側の外壁１０に設けられている軸孔（図示せず。）から突き出ている。そして、ネジ部２３に締付けネジ２４が螺合されている。本体２に取り付けられている軸２０の頭部２１の外形は長溝１５の幅よりも大きいので、頭部２１は長溝１５に入り込んでいない。頭部２１の内側に設けられているピニオン２２の外形は長溝１５の幅よりも小さく形成されており、ピニオン２２は長溝１５の中に入り込んでラック１６と噛み合っている。
【００１９】
軸２０の頭部２１を一方の手の指で固定して回転不能とし、他方の手の指で締付けネジ２４を締め付ける方向に回転させると、ガイド部１３，１４は外壁１０の方向に締め付けられて固定される。この締め付け作業において、軸２０の頭部２１が一方の手の指で固定されているので、締め付け作業中にピニオン２２が回転することがなく、高さ調節部材４を所定の位置で確実に固定することができる。これにより、高さ調節部材４は本体２に固定されるから、刈り込み高さが一定に維持され芝の高さを切り揃えることができる。
【００２０】
高さ調節部材４を移動させるときは、まず、軸２０の頭部２１を一方の手の指で固定して回転不能とし、他方の手の指で締付けネジ２４を緩める方向に回転させると、ガイド部１３，１４の締め付けは解除される。次に、締付けネジ２４を摘まんでいる他方の手の指でその締付けネジ２４を固定して回転不能とし、軸２０の頭部２１を摘まんでいる一方の手の指で頭部２１を回転させる。そうすると、ピニオン２２も同時に回転する。このとき、軸２０が外壁１０の軸孔１９に挿し込まれてガイド溝８，９方向に移動できないことの反作用として、ラック１６と共にガイド部１３，１４がガイド溝８，９方向に移動する。これにより、刈り込み刃３に対するトレー部１２の垂直距離を無段階で調節することができるから、刈り込み高さを自由に設定することができる。ガイド溝８，９の底面には係止凸部１１が設けられており、この係止凸部１１が長孔１８内に突出しているので、ガイド部１３，１４の上方への移動を一定の位置で規制することができる。
【００２１】
なお、本発明は前述した構成に基づいて種々の態様をとることが可能である。例えば、高さ調節部材４のトレー部１２に換えて、その部分をトレー状とせず、太いワイヤーを折り曲げて雪ソリの金属製滑走部のように構成してもよい。また、高さ調節部材４は、プラスチックで一体に形成されるものに限定されるものでなく、ガイド部１３，１４をトレー部１２と別体に形成し結合するものであってもよい。その場合、ガイド部１３，１４とトレー部１２を異なる材料で形成したものであってもよい。また、トレー部１２の前半部２５と後半部２６とを別体に形成するものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、ラックとピニオンの噛み合いを可能にする構成とすることによって、芝の刈り込み高さを無段階で調節することでき、高さ調節部材の移動を円滑に行うことができる電動芝刈り機を提供することができる。
【符号の説明】
【００２３】
１  芝刈り機、    ２  本体、    ３  刈り込み刃、    ４  高さ調節部材、    ５  ハンドル、    ６  電源スイッチ、    ７  安全スイッチ、    ８  ガイド溝、    ９  ガイド溝、    １０  外壁、    １１  係止凸部、    １２  トレー部、    １３  ガイド部、    １４  ガイド部、    １５  長溝、    １６  ラック、    １７  歯、    １８  長孔、    １９  軸孔、    ２０  軸、    ２１  頭部、    ２２  ピニオン、    ２３  ネジ部、    ２４  締付けネジ、    ２５  トレー部の前半部、    ２６  トレー部の後半部、    ２７  壁、    ２８  上刃、    ２９  下刃
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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