(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯体と、
前記芯体上に設けられた、下記（Ａ）に示すポリサルファイドポリマーと下記（Ｂ）に示す弾性材料とを含有するゴム組成物の加硫物で構成される弾性層と、
を有する環状部材。
（Ａ）「−（Ｃ２Ｈ４ＯＣＨ２ＯＣ２Ｈ４−Ｓｘ）−」及び「−（ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２−Ｓｘ）−」（但し、ｘは１以上５以下の整数）から選択される少なくとも１つの構造単位を有し、且つ末端に「−Ｃ２Ｈ４ＯＣＨ２ＯＣ２Ｈ４−ＳＨ」及び「−ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２−ＳＨ」で表されるチオール基の少なくとも一方を有するポリサルファイドポリマー。
（Ｂ）少なくとも化学構造中に二重結合を有する、上記ポリサルファイドポリマー以外の弾性材料。
【請求項２】
前記ゴム組成物は、前記（Ｂ）に示す弾性材料１００質量部に対して、前記（Ａ）に示すポリサルファイドポリマーを５質量部以上４０質量部以下で含有する請求項１に記載の環状部材。
【請求項３】
前記（Ａ）に示すポリサルファイドポリマーが、更に−（Ｒ１Ｏ）ｎ−〔但し、Ｒ１は炭素数２以上４以下のアルキレン基を表し、ｎは６以上２００以下の整数を表す〕で表されるポリエーテル部位を有する請求項１又は請求項２に記載の環状部材。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の環状部材を備えた帯電装置。
【請求項５】
像保持体を帯電する請求項４に記載の帯電装置と、
前記像保持体、前記像保持体上の静電潜像をトナーによってトナー像に現像する現像装置、及び前記トナー像を被転写体に転写した後に前記像保持体表面に残留した残留トナーを除去する清掃装置、から選択される少なくとも１種と、を備え、
画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
【請求項６】
像保持体と、
前記像保持体を帯電する請求項４に記載の帯電装置と、
前記帯電装置によって帯電された前記像保持体に静電潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体上の静電潜像をトナーによってトナー像に現像する現像装置と、
前記現像装置によって前記像保持体上に形成された前記トナー像を被転写体へ転写する転写装置と、
を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、環状部材、帯電装置、プロセスカートリッジ、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
感光体への密着性が高く、かつその感光体への汚染を極力抑えることができると共に外的環境変化等により電気抵抗値が変化するのを極力抑えることができ、しかも長期に亙りひびや摩耗の発生が少ない導電ロールとして、特許文献１に記載の導電性ロールが提案されている。
【０００３】
特許文献１には、芯部に設けた良導体のシャフトと、このシャフトの外周に設けた導電性で、かつ伸縮性を備えた中間層と、この中間層の外周に設けた中間層よりも比抵抗の高い被覆膜とを有し、感光体若しくは転写用紙に対して接触しながら所定極性の電位を付与する導電ロールにおいて、前記中間層を、固形ゴムとこの固形ゴムに軟化剤として混入する液状ゴムとを含む材料により形成し、かつストラクチャ構造の発達していないカーボンブラックを混入して導電性を付与するとともに、この中間層の外周表面を極性化した導電性ロールが記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、外部より電圧を印加した帯電用部材を被帯電体に接触させて、被帯電体を帯電もしくは除電させる接触帯電装置において、少なくとも前記帯電用部材を、表面粗さが５〜２５μｍＲｚである導電性弾性層と、前記導電性弾性層を被覆する厚み１２．５〜３０μｍである樹脂層とから構成し、前記樹脂層を被帯電体と接触させる接触帯電装置が開示されている。
【０００５】
導電性弾性層の表面粗さや樹脂層の膜厚を、特許文献２に記載の上記範囲とすることによって、導電性弾性層から可塑剤、軟化剤や未反応物質のブリードを防止することが可能となり、さらに、帯電用部材と被帯電体との接触状態を良好にすることができる、とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３０７０５５６号明細書
【特許文献２】特開平７−１１０６１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、特定の構造を有するポリサルファイドポリマーによる弾性材料の加硫物を含んで構成される弾性層を有さない場合に比べて、画像形成装置の部材として使用した際に濃度ムラが抑制される環状部材を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、
芯体と、
前記芯体上に設けられた、下記（Ａ）に示すポリサルファイドポリマーと下記（Ｂ）に示す弾性材料とを含有するゴム組成物の加硫物で構成される弾性層と、
を有する環状部材である。
（Ａ）「−（Ｃ２Ｈ４ＯＣＨ２ＯＣ２Ｈ４−Ｓｘ）−」及び「−（ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２−Ｓｘ）−」（但し、ｘは１以上５以下の整数）から選択される少なくとも１つの構造単位を有し、且つ末端に「−Ｃ２Ｈ４ＯＣＨ２ＯＣ２Ｈ４−ＳＨ」及び「−ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２−ＳＨ」で表されるチオール基の少なくとも一方を有するポリサルファイドポリマー。
（Ｂ）少なくとも化学構造中に二重結合を有する、上記ポリサルファイドポリマー以外の弾性材料。
【０００９】
請求項２に係る発明は、
前記ゴム組成物は、前記（Ｂ）に示す弾性材料１００質量部に対して、前記（Ａ）に示すポリサルファイドポリマーを５質量部以上４０質量部以下で含有する請求項１に記載の環状部材である。
【００１０】
請求項３に係る発明は、
前記（Ａ）に示すポリサルファイドポリマーが、更に−（Ｒ１Ｏ）ｎ−〔但し、Ｒ１は炭素数２以上４以下のアルキレン基を表し、ｎは６以上２００以下の整数を表す〕で表されるポリエーテル部位を有する請求項１又は請求項２に記載の環状部材である。
【００１１】
請求項４に係る発明は、
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の環状部材を備えた帯電装置である。
【００１２】
請求項５に係る発明は、
像保持体を帯電する請求項４に記載の帯電装置と、
前記像保持体、前記像保持体上の静電潜像をトナーによってトナー像に現像する現像装置、及び前記トナー像を被転写体に転写した後に前記像保持体表面に残留した残留トナーを除去する清掃装置、から選択される少なくとも１種と、を備え、
画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジである。
【００１３】
請求項６に係る発明は、
像保持体と、
前記像保持体を帯電する請求項４に記載の帯電装置と、
前記帯電装置によって帯電された前記像保持体に静電潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体上の静電潜像をトナーによってトナー像に現像する現像装置と、
前記現像装置によって前記像保持体上に形成されたトナー像を被転写体へ転写する転写装置と、
を有する画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明によれば、上記特定の構造を有するポリサルファイドポリマーによる弾性材料の加硫物を含んで構成される弾性層を有さない場合に比べて、画像形成装置の部材として使用した際に濃度ムラが抑制される環状部材が提供される、という効果を奏する。
【００１５】
請求項２に係る発明によれば、前記（Ｂ）に示す弾性材料と、前記（Ａ）に示すポリサルファイドポリマーとの質量比率が上記特定の範囲外の場合に比べて、画像形成装置の部材として使用した際に濃度ムラがより抑制される環状部材が提供される、という効果を奏する。
【００１６】
請求項３に係る発明によれば、前記（Ａ）に示すポリサルファイドポリマーが、更に上記特定のポリエーテル部位を有さない場合に比べて、表面硬度が低減された環状部材が提供される、という効果を奏する。
【００１７】
請求項４に係る発明によれば、本発明における環状部材を備えない構成に比べて、濃度ムラの発生を抑制する帯電装置が提供される、という効果を奏する。
【００１８】
請求項５に係る発明によれば、本発明における帯電装置を備えない構成に比べて、濃度ムラの発生が抑制されたプロセスカートリッジが提供される、という効果を奏する。
【００１９】
請求項６に係る発明によれば、本発明における帯電装置を備えない構成に比べて、濃度ムラの発生が抑制された画像形成装置が提供される、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施の形態の画像形成装置の一例を示す模式図である。
【図２】本実施の形態のプロセスカートリッジの一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜環状部材＞
本実施の形態の環状部材は、芯体と、芯体上に設けられた弾性層と、を備えている。弾性層は、下記（Ａ）に示すポリサルファイドポリマーと、下記（Ｂ）に示す弾性材料とを含有するゴム組成物の加硫物で構成される。
【００２２】
（Ａ）「−（Ｃ２Ｈ４ＯＣＨ２ＯＣ２Ｈ４−Ｓｘ）−」及び「−（ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２−Ｓｘ）−」（但し、ｘは１以上５以下の整数）から選択される少なくとも１つの構造単位を有し、且つ末端に「−Ｃ２Ｈ４ＯＣＨ２ＯＣ２Ｈ４−ＳＨ」及び「−ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２−ＳＨ」で表されるチオール基の少なくとも一方を有するポリサルファイドポリマー。
【００２３】
（Ｂ）少なくとも化学構造中に二重結合を有する、上記ポリサルファイドポリマー以外の弾性材料。
【００２４】
なお、上記（Ａ）に示すポリサルファイドポリマーは、自身が有する硫黄原子が、前記（Ｂ）に示す弾性材料における二重結合を構成する炭素原子と結合し、加硫物を形成する。
【００２５】
本実施形態に係る環状部材は、上記構成に限られず、例えば、弾性層と芯体との間に配設される中間層、弾性層上に設けられる表面層、弾性層と表面層との間に配設される抵抗調整層、表面層の外側（最表面）に配設されるコーティング層（保護層）を設けた構成であってもよい。また、本実施形態に係る環状部材は、芯体と弾性層のみで構成される形態であってもよい。
【００２６】
以下、各層構成について詳細に説明する。
【００２７】
（芯体）
芯体は、環状部材の電極及び支持部材として機能する円柱状の部材であり、例えば、その材質としては鉄（快削鋼等），銅，真鍮，ステンレス，アルミニウム，ニッケル等の金属が挙げられる。また、芯体としては、外側の面にメッキ処理を施した部材（例えば樹脂や、セラミック部材）、導電剤の分散された部材（例えば樹脂や、セラミック部材）等も挙げられる。芯体は、中空状の部材（筒状部材）であってもよいし、非中空状の部材であってもよい。
【００２８】
（弾性層）
弾性層は、下記（Ａ）に示すポリサルファイドポリマーと、下記（Ｂ）に示す弾性材料とを含有するゴム組成物の加硫物で構成される。
【００２９】
（Ａ）「−（Ｃ２Ｈ４ＯＣＨ２ＯＣ２Ｈ４−Ｓｘ）−」及び「−（ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２−Ｓｘ）−」（但し、ｘは１以上５以下の整数）から選択される少なくとも１つの構造単位を有し、且つ末端に「−Ｃ２Ｈ４ＯＣＨ２ＯＣ２Ｈ４−ＳＨ」及び「−ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２−ＳＨ」で表されるチオール基の少なくとも一方を有するポリサルファイドポリマー。
【００３０】
（Ｂ）少なくとも化学構造中に二重結合を有する、上記ポリサルファイドポリマー以外の弾性材料。
【００３１】
−ポリサルファイドポリマー−
本実施形態におけるポリサルファイドポリマーは、「−（Ｃ２Ｈ４ＯＣＨ２ＯＣ２Ｈ４−Ｓｘ）−」及び「−（ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２−Ｓｘ）−」（但し、ｘは１以上５以下の整数）から選択される少なくとも１つの構造単位を有し、且つ末端に「−Ｃ２Ｈ４ＯＣＨ２ＯＣ２Ｈ４−ＳＨ」及び「−ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２−ＳＨ」で表されるチオール基の少なくとも一方を有する。
【００３２】
上記ｘは、好適には１以上４以下の整数であり、より好適には１以上３以下の整数であり、更に好適には１又は２であり、更に好適には２である。
【００３３】
更に、ポリサルファイドポリマーは、（Ｒ１Ｏ）ｎ−〔但し、Ｒ１は炭素数２以上４以下のアルキレン基を表し、ｎは６以上２００以下の整数を表す〕で表されるポリエーテル部位を有することが望ましい。このポリエーテル部位を有することで、表面硬度が低下し、該環状部材が押し当てられる部材の表面に沿って接触される。よって、環状部材を帯電部材として用いる場合には、被帯電部材の帯電性能が向上する。
【００３４】
前記ポリエーテル部位におけるＲ１は、炭素数２以上４以下のアルキレン基を表し、直鎖状であっても、分岐状であってもよく、直鎖状であることが望ましい。
前記ポリエーテル部位におけるｎは、６以上２００以下の整数を表し、５０以上１５０以下の整数であることが望ましく、８０以上１２０以下の整数であることがより望ましい。
【００３５】
ポリサルファイドポリマーの数平均分子量は、５００以上１００００以下であることが望ましく、１０００以上８０００以下であることがより望ましく、２５００以上５０００以下であることが更に望ましい。
【００３６】
数平均分子量は、ゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）を使用し、ＴＨＦ溶媒を用いて測定し、単分散ポリスチレン標準試料により作製した分子量校正曲線を使用して算出したものである。
【００３７】
本実施形態におけるポリサルファイドポリマーとしては、市販のものを用いてもよく、例えば、チオコールＬＰ−２、ＬＰ−２３、ＬＰ−３、ＬＰ−２８２（以上、東レ・ファインケミカル株式会社製）などが挙げられる。
【００３８】
ポリサルファイドポリマーの配合比率は、後述の弾性材料１００質量部に対して、５質量部以上４０質量部以下であることが望ましく、１０質量部以上３０質量部以下が望ましい。ポリサルファイドポリマーの配合比率が上記範囲内にあると、画像形成装置の部材として使用した際に濃度ムラがより効果的に抑制される観点で優れる。
【００３９】
−弾性材料−
本実施形態における弾性材料は、前記少なくとも化学構造中に二重結合を有し、上記ポリサルファイドポリマー以外の弾性材料をいう。
この弾性材料としては、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、エピクロルヒドリンゴム、ブチルゴム、ポリウレタン、シリコーンゴム、フッ素ゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ブタジエンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド共重合ゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド−アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、エチレン−プロピレン−ジエン３元共重合ゴム（ＥＰＤＭ）、アクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴム（ＮＢＲ）、天然ゴム等、及びこれらを混合したゴムが挙げられる。
なかでも、ポリウレタン、ＥＰＤＭ、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド共重合ゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド−アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、ＮＢＲ、及びこれらを混合したゴムが望ましく用いられる。
これらの弾性材料は、発泡したものであっても無発泡のものであってもよい
【００４０】
−加硫物−
前記（Ａ）に示すポリサルファイドポリマーと前記（Ｂ）に示す弾性材料を少なくとも含み、更に必要に応じて後述の添加剤を添加したゴム組成物を調製し、このゴム組成物を加熱することで加硫物が得られる。
加熱温度や加熱時間はポリサルファイドポリマーや弾性材料の種類などに応じて調節することが望ましく、一般には、１２０℃以上１９０℃以下で、２分以上９０分以下で行う。
【００４１】
−その他の添加剤−
前記ゴム組成物は、前記ポリサルファイドポリマー及び前記弾性材料以外に、必要に応じて、例えば下記添加剤を含有してもよい。特に、環状部材を電子写真方式の画像形成装置における帯電装置や転写装置等の電界を形成するための部材として用いる場合には、弾性層には、導電剤が添加される。
【００４２】
この導電剤としては、公知の導電性物質や、有機イオン導電性物質が挙げられる。なお、本実施の形態では、導電性及び導電とは、体積抵抗率が１０４Ωｃｍ以下であることを示している。
【００４３】
導電性物質としては、四級アンモニウム塩（例えばラウリルトリメチルアンモニウム、ステアリルトリメチルアンモニウム、オクタドデシルトリメチルアンモニウム、ドデシルトリメチルアンモニウム、ヘキサデシルトリメチルアンモニウム、変性脂肪酸・ジメチルエチルアンモニウニウム等の過塩素酸塩、塩素酸塩、ホウフッ化水素酸塩、硫酸塩、エトサルフェート塩、ハロゲン化ベンジル塩（臭化ベンジル塩、塩化ベンジル塩等）等）、脂肪族スルホン酸塩、高級アルコール硫酸エステル塩、高級アルコールエチレンオキサイド付加硫酸エステル塩、高級アルコール燐酸エステル塩、高級アルコールエチレンオキサイド付加燐酸エステル塩、各種ベタイン、高級アルコールエチレンオキサイド、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル、多価アルコール脂肪酸エステル、等が挙げられる。
【００４４】
有機イオン導電性物質としては、多価アルコール（１，４ブタンジオール、エチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ポリエチレングリコール等）およびその誘導体と金属塩との錯体、モノオール（エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル等）と金属塩の錯体も挙げられる。金属塩としては、例えばＬｉＣｌＯ４、ＬｉＣＦ３ＳＯ３、ＬｉＡｓＦ６、ＬｉＢＦ４、ＮａＣｌＯ４、ＮａＳＣＮ、ＫＳＣＮ、ＮａＣｌ等の周期律表第１族の金属塩；ＮＨ４＋の塩等の電解質；Ｃａ（ＣｌＯ４）２、Ｂａ（ＣｌＯ４）２等の周期律表第２族の金属塩；これらに、少なくとも１個以上の水酸基、カルボキシル基、一級ないし二級アミン基等イソシアネートと反応する活性水素を有する基を持ったもの；等が挙げられる。このような錯体として具体的には、ＰＥＬ（ＬｉＣｌＯ４）とポリエチレングリコールとの錯体）等が挙げられる。これらの導電剤は、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００４５】
導電剤の添加量は特に制限はないが、上記導電性物質の場合は、弾性材料１００質量部に対して、１質量部以上８０質量部以下の範囲や、好ましくは１５質量部以上２５質量部以下の範囲が挙げられる。一方、上記有機イオン導電性物質の場合には、弾性材料１００質量部に対して、０．５質量部以上１５質量部以下で添加することが望ましく、０．５質量部以上３．０質量部以下の範囲で添加することがより望ましい。
【００４６】
また、添加剤としては、加硫剤、加硫促進剤、酸化防止剤、界面活性剤、カップリング剤、充填剤（シリカ、炭酸カルシウムなど）、受酸剤等の通常弾性層に添加される材料が挙げられる。
なお、本実施形態では、ポリサルファイドポリマーを用いるために加工性、成形性に優れるため、軟化剤や可塑剤を添加せずに弾性層を形成することが可能であり、ブリードの抑制の観点からは、軟化剤及び可塑剤を添加しないことが望ましい。
【００４７】
加硫剤としては、硫黄または２，４，６−トリメルカプト−ｓ−トリアジン、６−メチルキノキサリン−２，３−ジチオカルバメート等のハロゲン基を引き抜いて加硫する加硫剤が挙げられる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用しても良い。
上記弾性材料に対する加硫剤の添加量は、特に制限はないが、弾性材料１００質量部に対して、０．１質量部以上１０質量部以下であることが望ましく、０．３質量部以上５質量部以下であることがより望ましい。
【００４８】
加硫促進剤としては、チアゾール系、スルフェンアミド系、チウラム系、ジカルバミン酸塩系、キサントゲン酸塩等が挙げられる。これらは、単独もしくは、２種以上が併用されても良い。その他、酸化亜鉛、ステアリン酸などの公知のゴム配合材料を加えてもよい。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
上記弾性材料に対する加硫促進剤の添加量は、特に制限はないが、弾性材料１００質量部に対して、０．１質量部以上１０質量部以下であることが望ましく、０．３質量部以上５質量部以下であることがより望ましい。
【００４９】
受酸剤は、金属化合物および／またはハイドロタルサイト類であってよい。本発明の実施形態において、導電性ローラ用ゴム組成物で用いられる受酸剤となる金属化合物を例示すると、それらの化合物には周期律表第２族元素（アルカリ土類金属）の酸化物、水酸化物、炭酸塩、カルボン酸塩、ケイ酸塩、ホウ酸塩、亜リン酸塩、周期律表第４族元素の酸化物、塩基性炭酸塩、塩基性カルボン酸塩、塩基性亜リン酸塩、三塩基性硫酸塩等がある。具体的には、酸化マグネシム、水酸化マグネシウム、水酸化バリウム、炭酸マグネシウム、炭酸バリウム、酸化カルシウム、水酸化カルシウム、炭酸カルシウム、ケイ酸カルシウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸亜鉛、フタル酸カルシウム、亜リン酸カルシウム、亜鉛華、酸化錫、ステアリン酸錫、塩基性亜りん酸錫等を挙げることができる。
上記弾性材料に対する受酸剤の添加量は、特に制限はないが、弾性材料１００質量部に対して、０．５質量部以上２０．０質量部以下であることが望ましく、３．０質量部以上１０．０質量部以下であることがより望ましい。
【００５０】
充填剤としては、具体的には、炭酸カルシウム、カーボンブラック、シリカ、等が挙げられる。これらの無機充填剤は、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
上記弾性材料に対する充填剤の添加量は、特に制限はないが、弾性材料１００質量部に対して、１質量部以上８０質量部以下であることが望ましく、１０質量部以上５０質量部以下であることがより望ましい。
【００５１】
−弾性層の作製方法−
前記ポリサルファイドポリマー及び前記弾性材料を含み、更に必要に応じて上記添加剤を含有するゴム組成物は、ニーダー等の混練機により混練する。混練したゴム組成物を、押し出し成型などにより芯体の外周面に付与する。混練したゴム組成物の付与方法としては、押し出し成型に限られず、公知の各種方法を用いてもよい。そしてこの状態で加熱し加硫させて弾性層を形成する。加熱の際に、加熱可能な円筒状の金型を用いてもよい。
【００５２】
−弾性層の物性−
弾性層の厚みは、環状部材を適用する装置によって異なるが、例えば、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下とすることが望ましく、２ｍｍ以上５ｍｍ以下とすることがより望ましい。
また、この弾性層の体積抵抗率は、環状部材を適用する装置によって異なるが、環状部材を後述する電子写真方式の画像形成装置の帯電装置に用いる場合には、例えば、１０４Ωｃｍ以上１０１０Ωｃｍ以下であることが望ましく、１０５Ωｃｍ以上１０９Ωｃｍ以下であることがより望ましい。
【００５３】
なお、体積抵抗率の測定は、シート状の測定サンプルに対し、測定治具（Ｒ１２７０２Ａ／Ｂレジスティビティ・チェンバ：アドバンテスト社製）と高抵抗測定器（Ｒ８３４０Ａデジタル高抵抗／微小電流計：アドバンテスト社製）とを用い、電場（印加電圧／組成物シート厚）が１０００Ｖ／ｃｍになるよう調節した電圧を３０秒印加後の電流値より、下記式（２）を用いて算出する。
【００５４】
体積抵抗率（Ω・ｃｍ）＝（１９．６３×印加電圧（Ｖ））／（電流値（Ａ）×測定サンプルシート厚（ｃｍ））  ・・・  式（２）
【００５５】
また、この弾性層の硬度は、環状部材を適用する装置によっても異なるが、環状部材を後述する電子写真方式の画像形成装置の帯電装置に用いる場合には、アスカーＣ硬度で１５°以上９０°以下、または１５°以上７０°以下の範囲が挙げられる。
なお、アスカーＣ硬度の測定は、３ｍｍ厚の測定シート表面にアスカーＣ型硬度計（高分子計器社製）の測定針を押圧し、１０００ｇ荷重の条件で行ったものである。
【００５６】
（表面層）
本実施形態の環状部材では、弾性層上に表面層を形成してもよい。
表面層は、樹脂と、必要に応じて、導電剤と、表面層の表面に凹凸（特定の表面粗さ）を付与するための粒子と、その他添加剤と、を含んで構成される。
【００５７】
樹脂としては、アクリル樹脂，セルロース樹脂，ポリアミド樹脂，共重合ナイロン，ポリウレタン樹脂，ポリカーボネート樹脂，ポリエステル樹脂，ポリエチレン樹脂，ポリビニル樹脂，ポリアリレート樹脂，スチレンブタジエン樹脂，メラミン樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、シリコーン樹脂、フッ素樹脂（例えばテトラフルオロエチレンパーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、四フッ化エチレン−六フッ化プロピレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン等）、尿素樹脂等が挙げられる。ここで、共重合ナイロンは、６１０ナイロン、１１ナイロン、１２ナイロン、の内のいずれか１種又は複数種を重合単位として含むものであって、この共重合体に含まれる他の重合単位としては、６ナイロン、６６ナイロン等が挙げられる。また、樹脂としては、上記弾性層に配合される弾性材料を適用してもよい。
【００５８】
表面層に配合される導電剤としては、電子導電剤やイオン導電剤が挙げられる。電子導電剤の例としては、ケッチェンブラック、アセチレンブラック等のカーボンブラック；熱分解カーボン、グラファイト；アルミニウム、銅、ニッケル、ステンレス鋼等の各種導電性金属又は合金；酸化スズ、酸化インジウム、酸化チタン、酸化スズ−酸化アンチモン固溶体、酸化スズ−酸化インジウム固溶体等の各種導電性金属酸化物；絶縁物質の表面を導電化処理したもの；などの粉末が挙げられる。また、イオン導電剤の例としては、テトラエチルアンモニウム、ラウリルトリメチルアンモニウム等の過塩素酸塩、塩素酸塩等；リチウム、マグネシウム等のアルカリ金属、アルカリ土類金属の過塩素酸塩、塩素酸塩等；が挙げられる。これらの導電剤は、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００５９】
ここで、カーボンブラックの市販品として具体的には、デグサ社製の「スペシャルブラック３５０」、同「スペシャルブラック１００」、同「スペシャルブラック２５０」、同「スペシャルブラック５」、同「スペシャルブラック４」、同「スペシャルブラック４Ａ」、同「スペシャルブラック５５０」、同「スペシャルブラック６」、同「カラーブラックＦＷ２００」、同「カラーブラックＦＷ２」、同「カラーブラックＦＷ２Ｖ」、キャボット社製「ＭＯＮＡＲＣＨ１０００」、キャボット社製「ＭＯＮＡＲＣＨ１３００」、キャボット社製「ＭＯＮＡＲＣＨ１４００」、同「ＭＯＧＵＬ−Ｌ」、同「ＲＥＧＡＬ４００Ｒ」等が挙げられる。
【００６０】
また、表面層の表面に凹凸（特定の表面粗さ）を付与するための粒子としては、導電性粒子、非導電性粒子のいずれでもよいが、非導電性粒子が望ましい。導電性粒子としては、弾性層に配合する上記導電剤として挙げられた材料の粒子が挙げられる。非導電性粒子としては、樹脂粒子（ポリイミド樹脂粒子、メタクリル樹脂粒子、ポリスチレン樹脂粒子、フッ素樹脂粒子、シリコーン樹脂粒子等）、無機粒子（クレー粒子，カオリン粒子，タルク粒子，シリカ粒子，アルミナ粒子等）、又はセラミック粒子等が挙げられる。粒子は、樹脂と同種の樹脂で構成した粒子であってもよく、これにより粒子と樹脂との相溶性が向上し、粒子と樹脂との密着性が高くなる。ここで、導電性とは、体積抵抗率が１０１３Ωｃｍ未満を意味し、非導電性とは、体積抵抗率が１０１３Ωｃｍ以上を意味する。なお、他も同様である。
【００６１】
また、表面層におけるその他添加剤としては、例えば、導電剤、硬化剤、加硫剤、加硫促進剤、酸化防止剤、界面活性剤、カップリング剤等の通常表面層に添加され得る材料が挙げられる。
表面層の厚みは、７μｍ以上２５μｍ以下が望ましい。そして、表面層の体積抵抗率は１０３Ωｃｍ以上１０１４Ωｃｍ以下が望ましい。
【００６２】
表面層は、上記樹脂や導電剤等を溶剤に分散させて塗布液を調製し、先立って作製した弾性層上に、この塗布液を付与する。塗布液の付与方法としては、例えば、ブレード塗布法，マイヤーバー塗布法，スプレー塗布法，浸漬塗布法，ビード塗布法，エアーナイフ塗布法，カーテン塗布法等が挙げられる。塗布液に用いる溶剤としては、特に限定されず一般的なものが使用され、例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノールなどのアルコール類；アセトン、メチルエチルケトンなどのケトン類；テトラヒドロフラン；ジエチルエーテル、ジオキサンなどのエーテル類などの溶媒を使用してもよい。また、これらの他、種々の溶媒を使用してもよいが、電子写真感光体の生産に一般的に使用される浸漬塗布法を適用するためには、アルコール系またはケトン系溶剤、あるいはそれらの混合系溶剤が挙げられる。
【００６３】
（用途）
上記構成の環状部材は、例えば、電子写真方式の画像形成装置における帯電装置や、転写装置等における環状の部材として用いられる。
【００６４】
＜画像形成装置、プロセスカートリッジ＞
以下、本実施の形態の環状部材を画像形成装置及びプロセスカートリッジの帯電装置に搭載した場合を説明する。
図１は、本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。図２は、本実施形態に係るプロセスカートリッジを示す概略構成図である。
【００６５】
本実施形態に係る画像形成装置１００は、図１に示すように、像保持体１３を備え、その周囲に、像保持体１３を帯電する帯電装置１９と、帯電装置１９により帯電された像保持体１３を露光して潜像を形成する潜像形成装置１７と、潜像形成装置１７により形成した静電潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像装置１６と、現像装置１６により形成したトナー像を記録媒体Ｐに転写する転写装置１８と、転写後の像保持体１３の表面の残留トナーを除去する清掃装置２０と、を備えている。また、転写装置１８により記録媒体Ｐに転写されたトナー像を定着する定着装置２２を備えている。
【００６６】
そして、本実施の形態における画像形成装置１００では、帯電装置１９が、本実施の形態の環状部材１０を備えた構成とされている。この環状部材１０は、像保持体１３の表面に接触配置され、図示を省略する電力供給装置から電力を供給されることで、像保持体１３を帯電させる。
【００６７】
なお、本実施形態の画像形成装置１００は、帯電装置１９に設けられた環状部材１０以外の構成については、従来から電子写真方式の画像形成装置の各構成として公知の構成が適用される。以下、各構成の一例につき説明する。
【００６８】
像保持体１３は、特に制限なく、公知の感光体が適用されるが、電荷発生層と電荷輸送層を分離した、いわゆる機能分離型と呼ばれる構造の有機感光体が好適に適用される。また、像保持体１３は、その表面層が電荷輸送性を有し架橋構造を有する保護層で被覆されているものも好適に適用される。この保護層の架橋成分としてシロキサン系樹脂、フェノール系樹脂、メラミン樹脂、グアナミン樹脂、アクリル樹脂を含む感光体も好適に適用される。
【００６９】
潜像形成装置１７としては、例えば、レーザー光学系やＬＥＤアレイ等が適用される。
【００７０】
現像装置１６は、例えば、現像剤層を表面に形成させた現像剤保持体を像保持体１３に接触若しくは近接させて、像保持体１３の表面の静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する。現像装置１６の現像方式は、既知の方式として二成分現像剤による現像方式が好適に適用される。この二成分現像剤による現像方式には、例えば、カスケード方式、磁気ブラシ方式などがある。
【００７１】
転写装置１８としては、例えば、コロトロン等の非接触転写方式、記録媒体Ｐを介して導電性の転写ロールを像保持体１３に接触させ記録媒体Ｐにトナー像を転写する接触転写方式のいずれを適応してもよい。
【００７２】
清掃装置２０は、例えば、板状部材を像保持体１３の表面に直接接触させて表面に付着しているトナー、紙粉、ゴミなどを除去する部材である。清掃装置２０としては、板状部材以外にブラシ状の部材や、ロール状の部材等を適用してもよい。
【００７３】
定着装置２２としては、加熱定着装置が挙げられる。加熱定着装置は、例えば、円筒状芯金の内部に加熱用のヒータランプを備え、その外周面に耐熱性樹脂被膜層あるいは耐熱性ゴム被膜層により、いわゆる離型層を形成した定着ローラと、この定着ローラに対し特定の接触圧で接触して配置され、円筒状芯金の外周面あるいはベルト状基材表面に耐熱弾性体層を形成した加圧ローラ又は加圧ベルトと、で構成される。未定着のトナー像の定着プロセスは、例えば、定着ローラと加圧ローラ又は加圧ベルトとの間に未定着のトナー像が転写された記録媒体Ｐを挿通させて、トナー中の結着樹脂、添加剤等の熱溶融による定着を行う。
【００７４】
なお、本実施形態の画像形成装置１００は、上記構成に限られず、例えば、中間転写体を利用した中間転写方式の画像形成装置、各色のトナー像を形成する画像形成ユニットを並列配置させた所謂タンデム方式の画像形成装置であってもよい。
【００７５】
一方、本実施形態のプロセスカートリッジは、図２に示すように、上記図１に示す画像形成装置１００において、露光のための開口部２４Ａ、除電露光のための開口部２４Ｂ及び取り付けレール２４Ｃが備えられた筐体２４により、像保持体１３と、像保持体１３を帯電し上記環状部材を有する帯電装置１９と、潜像形成装置１７により形成された静電潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像装置１６と、転写後の像保持体１３表面の残留トナーを除去する清掃装置２０と、を一体的に組み合わせて保持して構成したプロセスカートリッジ１０２である。そして、プロセスカートリッジ１０２は、上記図１に示す画像形成装置１００に脱着自在に装着されている。
【００７６】
なお、本実施形態のプロセスカートリッジは、帯電装置１９として、本実施形態の環状部材を備えたものであれば特に限定されず、例えば、帯電装置１９のほかに、像保持体１３、現像装置１６、及び清掃装置２０から選択される少なくとも１種を備え、画像形成装置１００に脱着自在に装着される態様等が挙げられる。また、図２に示すように、その他、現像装置１６、清掃装置２０を一体に組み合わせた態様であってもよい。
【実施例】
【００７７】
以下、本発明を実施例に基づきさらに詳細に説明するが、本発明は下記実施例により限定されるものではない。なお、特に断りがない限り、「部」は、「質量部」を意味する。
【００７８】
〔実施例１〕
＜環状部材の作製＞
（ゴム組成物の調製）
環状部材を作製するにあたり下記組成の混合物を、接線式加圧ニーダー（（株）モリヤマ製：実容量７５Ｌ）を用いて混練してゴム組成物を調製した。
詳細には、加圧ニーダーのジャケット、加圧蓋、ローターを循環水により２０℃にし、加圧蓋の圧力を０．６ＭＰａで下記弾性材料を素練りし、酸化亜鉛を混練後、ステアリン酸及びカーボンブラックを投入混練し、イオン導電剤、炭酸カルシウムを投入して混練した。さらに、２２インチオープンロールでシート状に切り出し冷却後、再び加圧ニーダーで、ポリサルファイドポリマー、加硫剤及び加硫促進剤を加えて混練し、２２インチオープンロールでシート状に切り出し、ゴム組成物を得た。
【００７９】
−組成−
・弾性材料                              ・・・・・・・１００質量部
（エピクロルヒドリン−エチレンオキシド−アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、商品名「Ｇｅｃｈｒｏｎ３１０６」、日本ゼオン社製）
・ポリサルファイドポリマー                ・・・・・・・１５質量部
(商品名「チオコールＬＰ−２８２」：東レ・ファインケミカル社製)
・酸化亜鉛                                  ・・・・・・・５質量部
(商品名「酸化亜鉛２種」：正同化学工業社製)
・ステアリン酸                              ・・・・・・・１質量部
（商品名「ステアリン酸Ｓ」：花王社製）
・カーボンブラック                        ・・・・・・・１５質量部
（商品名「ケッチェンブラックＥＣ」、ライオン社製）
・炭酸カルシウム                          ・・・・・・・２０質量部
(商品名「白艶華ＣＣＲ、白石工業社製」）
・イオン導電剤                              ・・・・・・・１質量部
(アルキルトリメチルアンモニウムパークロレート、商品名「LXN-30」ダイソー社製)
・加硫剤                                    ・・・・・・・１質量部
（商品名「硫黄２００メッシュ」、鶴見化学工業社製）
・加硫促進剤                                ・・・・・・・２質量部
（商品名「ノクセラーＤＭ」、大内新興化学工業社製）
・加硫促進剤                                ・・・・・・・０．５質量部
（商品名「ノクセラーＴＴ」、大内新興化学工業社製）
【００８０】
（弾性層の形成）
芯体として、ＳＵＳ３０３製の直径８ｍｍ、長さ３３０ｍｍの円柱状芯体を用意した。この円柱状芯体上に、厚さ３ｍｍとなるように円筒状金型を用いて、前記ゴム組成物を注型し、未加硫のゴム組成物層を形成した。そして、円筒状金型の温度を１７０℃とし、３０分間加熱し、未加硫のゴム組成物層を加硫して、弾性層を形成した。
【００８１】
（表面層の形成）
下記組成の混合物をビーズミルにて分散し、分散液を調製した。得られた分散液をメタノールで希釈して、表面層塗布液を得た。この塗布液について粘度が４５ｍＰa・ｓとなるように  メタノール及びブタノールで調整した後、浸漬塗布槽へ注入した。
その後、前記作製した弾性層付きの芯体を浸漬塗布槽の塗布液に浸漬し、芯体を引き上げた。これを１５０℃で１０分間乾燥して、溶剤を除去し、表面層を形成した。これにより、芯体上に弾性層及び表面層をこの順に有する環状部材を得た。
【００８２】
−分散液の組成−
・高分子材料                                  ・・・・・・１００質量部
（アミド樹脂、商品名「アラミンＣＭ８０００」、東レ社製）
・導電剤                                      ・・・・・・・１４質量部
（カーボンブラック、商品名「Ｍｏｎａｒｃｈ１０００」、キャボット社製）
・溶剤                                      ・・・・・・・５００質量部
（メタノール、関東化学社製）
・溶剤                                      ・・・・・・・２４０質量部
（ブタノール、関東化学社製）
【００８３】
（電気抵抗の測定及びブリード性評価用試料の作製）
別途、弾性層の電気抵抗を測定するための試料として、シート状の弾性層を作製した。詳細には、上記組成の混練したゴム組成物を２ｍｍ×１５０ｍｍ×２３０ｍｍの金型に注入し、この金型を１７０℃で３０分間加熱してゴム組成物を加硫し、シート状の弾性層を作製した。
【００８４】
〔実施例２〕
実施例１のゴム組成物において、ポリサルファイドポリマー（チオコールＬＰ−２８２、東レ・ファインケミカル社製）を５質量部配合するように変更した以外は、実施例１と同様にして導電性弾性層を形成し、環状部材を得た。
【００８５】
〔実施例３〕
実施例１のゴム組成物において、ポリサルファイドポリマー（チオコールＬＰ−２８２、東レ・ファインケミカル社製）を４０質量部配合し、イオン導電剤（ＬＸＮ−３０、ダイソー社製）を１．５質量部配合するように変更した以外は、実施例１と同様にして導電性弾性層を形成し、環状部材を得た。
【００８６】
〔実施例４〕
実施例１のゴム組成物において、ポリサルファイドポリマー（チオコールＬＰ−２８２、東レ・ファインケミカル社製）をポリサルファイドポリマー（商品名「チオコールＬＰ−２」、東レ・ファインケミカル社製）に変更した以外は、実施例１と同様にして導電性弾性層を形成し、環状部材を得た。
【００８７】
〔実施例５〕
実施例１のゴム組成物において、ポリサルファイドポリマー（商品名「チオコールＬＰ−２」、東レ・ファインケミカル社製）を５質量部配合するように変更した以外は、実施例４と同様にして導電性弾性層を形成し、環状部材を得た。
【００８８】
〔実施例６〕
実施例１のゴム組成物において、ポリサルファイドポリマー（商品名「チオコールＬＰ−２」、東レ・ファインケミカル社製）を４０質量部配合し、イオン導電剤（ＬＸＮ−３０、ダイソー社製）を１．５質量部配合するように変更した以外は、実施例４と同様にして導電性弾性層を形成し、環状部材を得た。
【００８９】
〔実施例７〕
実施例１のゴム組成物において、加硫剤(硫黄２００メッシュ、鶴見化学工業社製)を加硫剤(２，４，６−トリメルカプト−s−トリアジン、商品名「ジスネットＦ」三協化成社製)に変更し、加硫促進剤（ノクセラーＤＭ、ノクセラーＴＴ、大内新興化学工業社製）を除き、受酸剤（ハイドロタルサイト、商品名「ＤＨＴ−４Ａ」、協和化学工業社製）２質量部を追加したこと以外は、実施例１と同様にして導電性弾性層を形成し、環状部材を得た。
【００９０】
〔実施例８〕
実施例１のゴム組成物において、加硫剤(硫黄２００メッシュ、鶴見化学工業社製)を加硫剤(６−メチルキノキサリン−２，３−ジチオカルバメート、商品名「ダイソネットＸＬ−２１Ｓ」ダイソー社製)１．５質量部に変更し、加硫促進剤（ノクセラーＤＭ、ノクセラーＴＴ、大内新興化学工業社製）を加硫促進剤（ＤＢＵ塩、商品名「Ｐ１５２」ダイソー社製）１質量部に変更し、受酸剤（ハイドロタルサイト、商品名「ＤＨＴ−４Ａ」、協和化学工業社製）を２質量部追加したこと以外は、実施例１と同様にして導電性弾性層を形成し、環状部材を得た。
【００９１】
〔実施例９〕
実施例１のゴム組成物において、弾性材料をＮＢＲ（アクリロニトリルブタジエンゴム、商品名「ＤＮ３３５５」日本ゼオン社製）に変えた以外は、実施例１と同様にして導電性弾性層を形成し、環状部材を得た。
【００９２】
〔実施例１０〕
実施例１のゴム組成物において、弾性材料をＥＰＤＭ（エチレンプロピレンターポリマー、商品名「ＥＰＴ４０２１」三井化学社製）に変え、イオン導電剤（ＬＸＮ−３０、ダイソー社製）を２．０質量部にした以外は、実施例１と同様にして導電性弾性層を形成し、環状部材を得た。
【００９３】
〔比較例１〕
実施例１のゴム組成物において、ポリサルファイドポリマーを可塑剤（アジピン酸エーテルエステル系可塑剤、商品名「ＲＳ１０７」、旭電化工業社製）に置き換えたこと以外は、実施例１と同様にして導電性弾性層を形成し、環状部材を得た。
【００９４】
〔比較例２〕
実施例１のゴム組成物において、ポリサルファイドポリマーを軟化剤（パラフィン系プロセスオイル、商品名「ダイアナプロセスオイルＰＷ−９０」、出光興産社製）に置き換えたこと以外は、実施例１と同様にして導電性弾性層を形成し、環状部材を得た。
【００９５】
〔比較例３〕
実施例１のゴム組成物において、ポリサルファイドポリマー（ＬＰ２８２、東レ・ファインケミカル社製）を配合しないこと以外は、実施例１と同様にして導電性弾性層を形成し、環状部材を得た。
【００９６】
＜評価＞
〔画像濃度ムラの評価〕
上記実施例及び比較例で作製した環状部材について、カラー複写機ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ  Ｃｏｌｏｒ４００ＣＰ：富士ゼロックス社製用の感光体に接触させた状態で２８℃、８５％ＲＨ環境下に１４日間保管した。
【００９７】
そして、カラー複写機ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ  Ｃｏｌｏｒ４００ＣＰ：富士ゼロックス社製に前記感光体とともに環状部材を帯電装置として装着した。カラー複写機ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ  Ｃｏｌｏｒ４００ＣＰ用のカラートナー（シアントナー、マゼンタトナー、イエロートナー、黒トナー）を用い、Ａ４用紙５０，０００枚印字テスト（１０℃、１５％ＲＨ環境下で２５，０００枚印刷後、２８℃、８５％ＲＨ環境下で２５，０００枚印字）を行った。なお、途中で大きな問題が発生した場合には、その時点で印字を中止した。
【００９８】
画質評価は、初期（３枚目）及び５０，０００枚走行後の画像について、目視によってハーフトーン画像中での濃度ムラの有無により以下の基準で判定した。
◎：濃度ムラ等の欠陥無し。
○：極軽微な濃度ムラ発生。
△：軽微な濃度ムラ発生。
×：実使用不可の濃度ムラ発生。
【００９９】
〔表面硬度〕
上記実施例及び比較例で作製した環状部材の表面硬度を評価した。この表面硬度の評価は、ＪＩＳＫ―６２５３（２００６年度版）に準じて、アスカーＣ型硬度計（高分子計器社製）の押針を被測定物表面に接触させ、１０００ｇ加重の条件で１０点について測定し、平均値を求めることによって得た。結果を表１に示した。
【０１００】
−評価基準−
◎：アスカーＣゴム硬度が４０度以上５０度未満
○：アスカーＣゴム硬度が５０度以上６０度未満
△：アスカーＣゴム硬度が６０度以上７０度未満
×：アスカーＣゴム硬度が７０度以上
【０１０１】
〔電気抵抗の測定〕
上記実施例及び比較例について、電気抵抗の測定用に作製したシート状の弾性層の試料において、体積抵抗率を測定した。
この体積抵抗率の測定は、前記シート状の測定試料に対し、測定治具（Ｒ１２７０２Ａ／Ｂレジスティビティ・チェンバ：アドバンテスト社製）、及び高抵抗測定器（Ｒ８３４０Ａデジタル高抵抗／微小電流計：アドバンテスト社製）を用いた。１０℃、１５％ＲＨの環境下において、電場（印加電圧／組成物シート厚）が１０００Ｖ／ｃｍになるよう調節した電圧を３０秒印加し、そのときの電流値を測定した。この電流値と、測定試料のシート厚を下記式（２）に代入して算出した。結果を表１に示した。
【０１０２】
体積抵抗率（Ω・ｃｍ）＝（１９．６３×印加電圧（Ｖ））／（電流値（Ａ）×測定試料のシート厚（ｃｍ））・・・（２）
【０１０３】
〔弾性層の成形性の評価〕
ブラベンダー社製押出機でガーベダイ(ＡＳＴＭ  Ｄ２２３０準拠)押出試験を行い、（１）スウェルと気泡の発生状態、（２）３０°のエッジの連続性と鋭さ、（３）表面肌の連続性、（４）３０°エッジ以外の角の鋭さと連続性について４点法で評価した。結果を表１に示す。なお、押出機の条件は、以下の通りである。
【０１０４】
スクリュー：圧縮比１、Ｌ／Ｄ＝１０、Ｄ＝１９．１ｍｍ、
温度条件：シリンダー＝７０℃、ダイ＝９０℃、
ブラベンダー回転数：６０ｒｐｍ
【０１０５】
−評価基準−
◎：１４〜１６点
○：１１〜１３点
△：８〜１０点
×：４〜７点
【０１０６】
〔ブリードの評価〕
室温４５℃湿度９０％の環境試験室にて、上記加硫シートを宙吊りにし、7日間放置したのち、室温２３℃湿度５０％の環境試験室にて、加硫シート表面にけい砂(６号)をふりかけ、刷毛で軽く払いのけた後、加硫シート表面に付着したけい砂の面積で、表面へのブリード性を評価した。結果を表１に示した。
【０１０７】
−評価基準−
けい砂の付着面積率
◎：０以上１５％未満
○：１５以上３０％未満
△：３０以上４５％未満
×：４５％以上
【０１０８】
【表１】
0005459101.tif 000002
【０１０９】
表１に示すように実施例においては、ポリサルファイドポリマーを用いた環状部材で画像評価を行った結果、画像の濃度ムラの発生が抑えられた。
他方、比較例１及び２において、ポリサルファイドポリマーに代えて可塑剤または軟化剤を配合して成形した環状部材では、画像ムラを引き起こした。この画像ムラは、ブリードの発生によって感光体が汚染されたことに起因するものと思われる。また、比較例３においてポリサルファイドポリマーを配合しない環状部材は、ゴム硬度が著しく高くなり、帯電不良を起こし、画像ムラを引き起こした。
以上の結果より、ポリサルファイドポリマーを用いて弾性層を形成した環状部材では、画像濃度のムラが抑えられることが分かる。
【符号の説明】
【０１１０】
１０   環状部材
１３   像保持体
１６   現像装置
１７   潜像形成装置
１８   転写装置
１９   帯電装置
２０   清掃装置
２２   定着装置
２４Ｃ 取り付けレール
２４Ａ 開口部
２４Ｂ 開口部
２４   筐体
１００ 画像形成装置
１０２ プロセスカートリッジ
Ｐ     記録媒体
【図１】
0005459101.tif 000003
【図２】
0005459101.tif 000004