(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、
磁性トナーを用いて前記像担持体にトナー像を現像する現像装置と、
複数の支持回転体に張架されて前記像担持体に当接して回転するベルト部材と、
前記支持回転体を周回する前記ベルト部材の湾曲面に対向させて磁性トナーを磁気的に吸着可能な磁力面部材と、を備え、
前記磁力面部材は、前記ベルト部材の幅方向に連続した同極性の面を持たせ、前記ベルト部材の回転方向で交互に極性が異なるパターンを形成するように複数配置されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
像担持体と、
磁性トナーを用いて前記像担持体にトナー像を現像する現像装置と、
前記像担持体に当接して回転するベルト部材と、
前記ベルト部材の回転方向で交互に極性が異なる磁極面の配列を形成するように、前記ベルト部材に対向させて磁性トナーを磁気的に吸着可能な磁力面部材を配置することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記磁力面部材は、前記ベルト部材の幅方向に連続した同極性の面を持たせ、前記ベルト部材の回転方向で交互に極性が異なるパターンを形成するように複数配置されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ベルト部材は、弾性層が形成された表面に記録材を担持して前記像担持体のトナー像を転写させる転写ベルトであって、
前記転写ベルトにクリーニングブレードを当接させて磁性トナーを回収するベルトクリーニング装置と、
前記ベルトクリーニング装置のベルト部材回転方向下流側で前記転写ベルトに記録材を供給する供給ユニットと、を備え、
前記供給ユニットの転写ベルト対向面を構成する磁性金属部材に前記磁力面部材が配置されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記磁性金属部材と前記磁力面部材の間に非磁性の樹脂シートを配置することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベルト部材を用いて磁性トナーのトナー像を転写する画像形成装置、詳しくはベルト部材に付着した磁性トナーを限定的に除去する構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
中間転写ベルト、記録材搬送ベルト、転写ベルトといったベルト部材を用いて、磁性トナーのトナー像を、像担持体から記録材へ転写する画像形成装置が広く用いられている。ベルト部材に磁性トナーが付着して連れ回ると、ゴースト画像、トナー像の色ムラ、記録材の裏汚れ等の画像品質の低下をもたらすため、ベルトクリーニング装置を配置してベルト部材から磁性トナーを除去している。ベルトクリーニング装置としては、ウレタンゴム等のクリーニングブレードを被清掃面に接触させるクリーニングブレード方式が一般的である。
【０００３】
ところで、ベルト部材の表面にゴム弾性層が存在する場合、像担持体と記録材の密着性が高まるので、転写効率の点では都合が良いが、クリーニングブレードによる磁性トナーのクリーニングが困難になる。ゴム弾性層が変形してクリーニングブレードをめり込ませ、摺擦の摩擦力が増大して、びびり振動を発生し易くなるからである。
【０００４】
このため、特許文献１に示されるように、ゴム弾性層を表面に配置した中間転写ベルトに対しては、ウエブクリーニング装置や静電ブラシクリーニング装置を用いてトナーを除去していた。
【０００５】
また、特許文献２〜３には、後述するように、本体筐体内で像担持体やベルト部材から飛散するトナーを抑制するための各種の対策が示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１２２６２５号公報
【特許文献２】特開２００９−１４５４６３号公報
【特許文献３】特開平０７−０３６２６４号公報
【特許文献４】特開２０００−１７２０８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に示されるクリーニング装置は、クリーニングブレード方式に比較して、設置スペースが大きく部品点数が多いため、コストや小型化の観点から見れば好ましくない。
【０００８】
また、ベルト部材が高速度で回転している場合（例えば５００ｍｍ／ｓｅｃ以上）、クリーニングブレードの当接圧力を低くすることで、低い摩擦抵抗でクリーニングブレードを使用できることが判明した。
【０００９】
そこで、ゴム弾性層を有する転写ベルトを用いる画像形成装置（図１参照）で高速画像形成を行う実験を行ったところ、本体筐体内でのトナー飛散量が増えて本体筐体内を汚してしまうことが判明した。磁性トナーは、電気力によってベルト部材に付着しているため、連れ回る過程で帯電が失われると、支持回転体による転写ベルトの湾曲面で遠心力に振り飛ばされて空中へ飛散するからである。
【００１０】
特に、クリーニングブレードを用いるベルトクリーニング装置の下流側に、転写ベルトに記録材を供給する供給ユニットを配置している場合（図１参照）に飛散トナーの影響が大きいことが判明した。供給ユニットの磁性体金属材料で形成された記録材案内面に、転写ベルトから飛散した磁性トナーが堆積して、記録材の裏汚れを発生するからである。
【００１１】
そこで、クリーニングブレードの当接圧力を高めたり、クリーニングブレードを用いるベルトクリーニング装置の下流側に別のベルトクリーニング装置を配置することが提案された。しかし、この場合、転写ベルトに連れ回るトナーが少なくなり過ぎて、クリーニングブレードがびびり振動を発生し易くなることが判明した。高速回転するベルト部材でクリーニングブレードに安定したクリーニング性能を確保させるためには、ある程度の磁性トナーが転写ベルトに付着していることが必要であることが判明した。
【００１２】
本発明は、簡単な構成で、高速回転するベルト部材から付着した磁性トナーを効率的に回収して、本体筐体内の飛散トナーを抑制できる画像形成装置を提供することを目的としている。また、表面に弾性層を有するベルト部材に付着した磁性トナーを限定的に除去して、クリーニングブレードに安定したクリーニング性能を確保できる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の画像形成装置は、像担持体と、磁性トナーを用いて前記像担持体にトナー像を現像する現像装置と、複数の支持回転体に張架されて前記像担持体に当接して回転するベルト部材と、前記支持回転体を周回する前記ベルト部材の湾曲面に対向させて磁性トナーを磁気的に吸着可能な磁力面部材と、を備える。そして、前記磁力面部材は、前記ベルト部材の幅方向に連続した同極性の面を持たせ、前記ベルト部材の回転方向で交互に極性が異なるパターンを形成するように複数配置される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の画像形成装置では、支持回転体を周回するベルト部材の湾曲面で、遠心力と磁力面部材の磁力とを共働させて、ベルト部材から磁性トナーを分離して、磁力面部材に吸着回収する。放置するとベルト部材の湾曲面から遠心力で振り飛ばされて飛散トナーとなる可能性がある磁性トナーを選択的に吸着回収して本体筐体内への飛散を回避する。
【００１５】
従って、各種のベルトクリーニング装置に比較すれば、はるかに簡単な構成で、高速回転するベルト部材から付着した磁性トナーを効率的に回収して、本体筐体内の飛散トナーを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】画像形成装置の構成の説明図である。
【図２】搬送ユニットの引き出し構造の説明図である。
【図３】転写ベルトのクリーニング構成の説明図である。
【図４】比較例の転写ベルトのクリーニング構成の説明図である。
【図５】比較例における磁性トナーの飛散と付着の説明図である。
【図６】実施例１におけるマグネットシートを貼付したレジユニットの斜視図である。
【図７】実施例１における磁性トナーの飛散と付着の説明図である。
【図８】実施例２におけるマグネットシートを貼付したレジユニットの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。本発明は、ベルト部材の対向面に磁力面部材を配置する限りにおいて、実施形態の構成の一部または全部を、その代替的な構成で置き換えた別の実施形態でも実施できる。
【００１８】
従って、帯電方式、静電像形成方式、フルカラー／モノクロの区別無く、また、中間転写方式、記録材搬送方式、転写ベルト方式の区別無く、ベルト部材を用いる画像形成装置で実施できる。
【００１９】
本実施形態では、トナー像の形成に係る主要部のみを説明するが、本発明は、必要な機器、装備、筐体構造を加えて、プリンタ、各種印刷機、複写機、ＦＡＸ、複合機等、種々の用途で実施できる。
【００２０】
なお、特許文献１〜４に示される画像形成装置の一般的な事項については、図示を省略して重複する説明を省略する。
【００２１】
＜画像形成装置＞
図１は画像形成装置の構成の説明図である。図２は搬送ユニットの引き出し構造の説明図である。
【００２２】
図１に示すように、画像形成装置１００は、感光ドラム１０１に形成したトナー像を転写ベルト１０５ａに担持した記録材Ｐに転写するモノクロ高速プリンタである。
【００２３】
像担持体の一例である感光ドラム１０１の周囲に、コロナ帯電器１０２、露光装置１０３、現像装置１０４、転写ユニット１０５、ドラムクリーニング装置１０６が配置される。感光ドラム１０１は、アルミニウムシリンダの外周面に感光層が形成され、７００ｍｍ／ｓｅｃのプロセススピードで矢印Ｒ１方向に回転する。
【００２４】
コロナ帯電器１０２は、コロナ放電に伴う荷電粒子を照射して感光ドラム１０１の表面を一様な負極性の電位に帯電させる。露光装置１０３は、入力画像を展開した走査線画像データをＯＮ−ＯＦＦ変調したレーザービームを回転ミラーで走査して、帯電した感光ドラム１０１の表面に画像の静電像を書き込む。現像装置１０４は、感光ドラム１０１に形成された静電像をトナー像に現像する。
【００２５】
転写ユニット１０５は、感光ドラム１０１と転写ベルト１０５ａとの間に転写部Ｔ１を形成する。記録材カセット１１０に格納された記録材Ｐは、分離ローラ１１１１で１枚ずつに分離してレジストローラ１２０ａへ送り出される。レジストローラ１２０ａは、停止状態で記録材Ｐを受け入れて待機させ、感光ドラム１０１のトナー像にタイミングを合わせて転写部Ｔ１へ記録材Ｐを送り込む。
【００２６】
転写ユニット１０５へ正極性の直流電圧が印加されることにより、感光ドラム１０１に担持されたトナー像が、転写ベルト１０５ａに担持されて転写部Ｔ１を通過する記録材Ｐへ転写される。
【００２７】
トナー像を転写された記録材Ｐは、転写ベルト１０５ａから曲率分離して定着装置１０７へ送り込まれ、定着装置１０７で加熱加圧を受けて表面にトナー像を熱定着された後に本体筐体１００Ｋ外へ排出される。ドラムクリーニング装置１０６は、感光ドラム１０１にクリーニングブレードを摺擦させて、記録材Ｐへの転写を逃れて感光ドラム１０１に残った転写残トナーを回収する。
【００２８】
図２に示すように、搬送ユニット２００は、左右のスライドガイド２０１に支持されて本体筐体１００Ｋから正面側（感光ドラム１０１の長手方向）へ挿抜可能に支持されている。搬送ユニット２００の正面に配置されたハンドル５を、図１に示す位置から左回りに９０度回転させると、搬送ユニット２００を本体筐体１００Ｋに固定するロック機構が解除されて、搬送ユニット２００が正面側へ引き出し可能となる。搬送ユニット２００を正面側へ引き出した状態で、転写ユニット１０５は、上方へ取り出し可能である。転写ユニット１０５を取り出した後に、レジユニット１２０（図４）も上方へ取り出し可能である。
【００２９】
＜転写ユニット＞
図３は転写ベルトのクリーニング構成の説明図である。
【００３０】
図３に示すように、ベルト部材の一例である転写ベルト１０５ａは、複数の支持回転体の一例である駆動ローラ１０５ｂと張架ローラ１０５ｃとに張架されて感光ドラム１０１に当接して回転する。転写ユニット１０５は、駆動ローラ１０５ｂと張架（従動）ローラ１０５ｃとによって転写ベルト１０５ａを張架しており、転写ベルト１０５ａの内側に転写ローラ１０５ｄが配置される。
【００３１】
転写ローラ１０５ｄは、感光ドラム１０１に支持された転写ベルト１０５ａの内側面に所定の押圧力で圧接して、転写ベルト１０５ａと感光ドラム１０１との間に転写部Ｔ１の圧接ニップを形成する。転写ベルト１０５ａは、駆動ローラ１０５ｂに駆動されて、感光ドラム１０１の周速とほぼ等しい７００ｍｍ／ｓｅｃの周速度で搬送される。
【００３２】
転写ベルト１０５ａは、弾性層が形成された表面に記録材を担持して感光ドラム１０１のトナー像を転写させる。転写ベルト１０５ａの基材はクロロプレンゴムで構成され、表層はウレタンゴムで構成され、抵抗値は１０５Ωｃｍに調整されている。転写ベルト１０５ａの厚みは０．６ｍｍ、内周長は２９８ｍｍである。駆動ローラ１０５ｂの直径はφ１６ｍｍ、張架ローラ１０５ｃの直径はφ２４ｍｍである。
【００３３】
転写ユニット１０５は、駆動ローラ１０５ｂを中心にして感光ドラム１０１に対する接離が可能に搬送ユニット２００に支持されている。図２に示すように、搬送ユニット２００の引き出し時には、ハンドル５の回転操作に駆動されて転写ユニット１０５の回動端が下がって、感光ドラム１０１から転写ベルト１０５ａが分離するため、感光ドラム１０１と摺擦しない。
【００３４】
図３に示すように、記録材Ｐは、レジユニット１２０に設けられたレジストローラ対１２０ａを通過した後、上側レジガイド１２０ｃと下側レジガイド１２０ｄとの間を通過して転写部Ｔ１へ送り込まれる。そして、記録材Ｐは、感光ドラム１０１と転写ユニット１０５とのニップで挟持して搬送される過程で、電源Ｄ１が転写ローラ１０５ｄに正極性の電圧を印加することにより、感光ドラム１０１のトナー像を転写される。
【００３５】
感光ドラム１０１に付着していたトナーのうち、記録材Ｐに転写されなかったものの少なくとも一部は、転写部Ｔ１で転写ベルトに移転する。記録材Ｐが通過する以外の時間も感光ドラム１０１と転写ベルト１０５ａが当接回転しているため、感光ドラム１０１から転写ベルト１０５ａへ磁性トナーが移転する。このため、転写部Ｔ１で感光ドラム１０１に接触した転写ベルト１０５ａの表面には、転写残トナーＴが付着している。転写ベルト１０５ａに付着した転写残トナーＴは、ベルトクリーニング装置１３０において、ウレタンゴムのクリーニングブレード１３１を摺擦させて、転写ベルト１０５ａからクリーニングされる。
【００３６】
ベルトクリーニング装置１３０は、転写ベルト１０５ａにクリーニングブレード１３１を当接させて磁性トナーを回収する。供給ユニットの一例であるレジユニット１２０は、ベルトクリーニング装置１３０のベルト部材回転方向下流側で転写ベルト１０５ａに記録材Ｐを供給する。
【００３７】
ところで、ゴム材質の転写ベルト１０５ａを用いる画像形成装置１００では、転写後に転写ベルト１０５ａ上に残った転写残トナーは、クリーニングブレード１３１によって転写ベルト１０５ａ上から除去する。しかし、クリーニングブレード１３１によるクリーニングの際、転写ベルト１０５ａ上の転写残トナーＴを全てクリーニングすると、クリーニングブレード１３１の先端が捲かれて変形する場合がある。クリーニングブレード１３１と転写ベルト１０５ａとの間で大きな摩擦力が作用して、クリーニングブレード１３１が捻れたり、反転したり、びびり振動を発生したりする場合がある。そして、いずれの場合もクリーニングブレード１３１は正常なクリーニング性能を発揮できなくなる。
【００３８】
そのため、所定量の転写残トナーＴがクリーニングブレード１３１の先端からすり抜けるように、転写ベルト１０５ａに対する当接角度と当接圧力とを設定してある。所定量の転写残トナーＴをすり抜けさせさせることで、クリーニングブレード１３１の通過後に、転写ベルト１０５ａ上に残ったクリーニング残トナーＴｃを、転写ベルト１０５ａとクリーニングブレード１３１との潤滑材として用いている。
【００３９】
＜比較例＞
図４は比較例の転写ベルトのクリーニング構成の説明図である。図５は比較例における磁性トナーの飛散と付着の説明図である。比較例のクリーニング構成は、レジユニット１２０にマグネットシート１２１を設けていないこと以外は図３の実施例の構成と同一である。
【００４０】
図４に示すように、転写ベルト１０５ａには磁力が無く、クリーニング残トナーＴｃは帯電しているため、クリーニング残トナーＴｃは、様々な帯電レベルで、電気的に転写ベルト１０５ａに付着している。クリーニング残トナーＴｃは、転写部Ｔ１からベルトクリーニング装置１３０を介して張架ローラ１０５ｃに搬送されてくるまでに帯電量を減少させて、転写ベルト１０５ａへの付着力を弱めている場合がある。
【００４１】
図５に示すように、張架ローラ１０５ｃに搬送されてきた磁性トナーのうち、帯電量の過小なトナーは、転写ベルト１０５ａが張架ローラ１０５ｃを周回する過程で、遠心力によって転写ベルト１０５ａ上から剥離して飛散する。飛散トナーは磁性を有しているため、材質が鋼板である上側レジガイド１２０ｃ、下側レジガイド１２０ｄ、レジステー１２０ｅ等に付着する。
【００４２】
ただし、上側レジガイド１２０ｃや下側レジガイド１２０ｄの記録材Ｐに接触する部分に付着した飛散トナーは、記録材Ｐが給送されて接触する毎に除去される。頻繁に用いる記録材Ｐのサイズが固定されている場合、このサイズの記録材Ｐが接触する領域外に付着した飛散トナーは除去されないため蓄積されていく。
【００４３】
そして、飛散トナーの蓄積後、一段大きなサイズの記録材Ｐを給送した場合、頻繁に用いるサイズの外側に相当する記録材Ｐの領域に蓄積された飛散トナーが一気に付着する。蓄積された飛散トナーの量が多かった場合は、記録材の幅方向の端部のトナー汚れが顕著となり、画像品質の低下や裏汚れの問題となる。
【００４４】
上述したように、このような飛散トナーの問題に対しては、特許文献２〜４の対策が提案されている。特許文献２では、表面に弾性層を有するベルト部材のクリーニング性能自体を向上させるため、帯電ブレードを用いてベルト部材上のトナーの極性を制御し、その後、電圧を印加したファーブラシにて電気的にクリーニングしている。
【００４５】
特許文献３では、現像装置と像担持体の対向部に近接させてダクトを配置して、飛散するトナー粒子をファンでダクトに吸引して、その後、フィルターでトナーを分離回収している。また、特許文献４では、転写部へ記録材を案内する樹脂のレジガイドに導電性を付与して接地電位に接続することにより、レジガイドが帯電して磁性トナーを吸着することがないようにしている。
【００４６】
しかし、これらの対策には以下のような問題がある。特許文献２のクリーニング構成では、ベルト部材に残るクリーニング残トナーが皆無になるため、クリーニングブレードを用いる場合には都合が悪い。ブレードの捲かれを防止するためのクリーニング残トナーを潤滑材として一定量保つことができないからである。
【００４７】
特許文献３のクリーニング構成では、飛散トナーをダクトで吸引する場合、ダクト、ファン、フィルターを設ける必要がある。フィルターは定期メンテを要するため、イニシャルコスト、ランニングコストともに高価となる。
【００４８】
特許文献４のようにレジガイドを導電性にして接地すると、高湿環境において転写不良を引き起こす可能性がある。記録材の先端が転写部にニップされ、かつ、記録材の後端がレジガイドに位置する際、記録材を通じて転写電流の一部がレジガイドを通じてリークしてしまい、転写に関与しなくなくなるからである。よって、レジガイドは電位的にフロートとする必要がある。
【００４９】
そこで、以下の実施例では、ゴム弾性層を有するベルト部材を用いる画像形成装置において、ベルト部材の支持回転体に対向する位置に設けられた、レジユニットのレジステーの起立面にマグネットシートを設けている。これにより、クリーニングブレードをすり抜けたクリーニング残トナーの中で、帯電量の少ない磁性トナーを遠心力と磁力とによってベルト部材から剥離する。剥離して飛散した磁性トナーはマグネットシートの磁力に引かれ、マグネットシートに集積される。そして、飛散せずにベルトに残ったトナーは、ベルト部材とクリーニングブレードとの潤滑剤となる。
【００５０】
＜実施例１＞
図６は実施例１におけるマグネットシートを貼付したレジユニットの斜視図である。図７は実施例１における磁性トナーの飛散と付着の説明図である。
【００５１】
図６に示すように、実施例１では、供給ユニットの一例であるレジユニット１２０は、ベルトクリーニング装置１３０のベルト部材回転方向下流側で転写ベルト１０５ａに記録材Ｐを供給する。
【００５２】
レジユニット１２０の転写ベルト対向面を構成する磁性金属部材に磁力面部材の一例であるマグネットシート１２１が貼付されている。張架ローラ１０５ｃを周回する転写ベルト１０５ａの湾曲面に対向させて、磁性トナーを磁気的に吸着可能なマグネットシート１２１を配置している。
【００５３】
マグネットシート１２１は、張架ローラ１０５ｃを周回する転写ベルト１０５ａの遠心力と共働して、転写ベルト１０５ａへの付着力が弱くて放置すると飛散する可能性が高い磁性トナーだけを限定的に回収する。
【００５４】
前記磁力面部材は、前記ベルト部材の幅方向に連続した同極性の面を持たせていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【００５５】
レジユニット１２０の転写ベルト対向面を構成する磁性金属部材にマグネットシート１２１が貼付されている。磁性金属部材とマグネットシート１２１との間には非磁性の樹脂シートを配置している。磁力面部材の一例であるマグネットシート１２１は、転写ベルト１０５ａの幅方向に連続した同極性の面を持つ。
【００５６】
実施例１では、レジユニット１２０のレジステー１２０ｅ（亜鉛メッキ軟鋼材）にマグネットシート１２１を貼付して、飛散する磁性トナーを吸着回収する。レジステー１２０ｅの起立面で飛散トナーを吸着回収することで、記録材Ｐが接触する上側レジガイド１２０ｃ及び下側レジガイド１２０ｄまで到達する飛散トナーが大幅に少なくなって蓄積量が抑制される。その結果、レジストローラ対１２０ａに搬送されて上側レジガイド１２０ｃと下側レジガイド１２０ｄの間隔を通過する記録材Ｐに付着する蓄積した飛散トナーの量が少なくなる。
【００５７】
図７に示すように、実施例１では、張架ローラ１０５ｃを周回する転写ベルト１０５ａの湾曲面に対向するレジユニット１２０の起立面にマグネットシート１２１を貼付している。記録材が接触する領域へ飛散トナーが付着することを防止するため、記録材が接触する領域へ飛来する磁性トナーの通過領域にマグネットシート１２１を設けて磁性トナーを吸着回収する。
【００５８】
マグネットシート１２１は、具体的には、シーアイ化成株式会社製の型番１２ＥＳＣのものを採用した。マグネットシート１２１は、表面をＮ極とし、裏面をＳ極として均等な磁束密度に磁化されており、長さ３３５ｍｍ、幅３０ｍｍ、厚み０．８ｍｍである。マグネットシート１２１の裏面に両面テープを用いて厚み０．３ｍｍのＰＥＴシート１２２を貼付したものを、さらに両面テープを用いてレジステー１２０ｅの起立面に貼付した。レジステー１２０ｅに貼付したマグネットシート１２１と転写ベルト１０５ａの最小対向間隔は、２ｍｍである。
【００５９】
レジステー１２０ｅとマグネットシート１２１の間にＰＥＴシート１２２ｎを介在させた理由は以下である。すなわち、レジユニット１２０は、レジステー１２０ｅを含めて、構成部品に磁性金属材料である鋼板材質の部品が多数存在する。マグネットシート１２１をレジステー１２０ｅ上に貼り付けた場合、レジステー１２０ｅに締結される鋼板部材が帯磁する可能性がある。マグネットシート１２１の磁束がレジステー１２０ｅを通って、レジユニット１２０の各所に磁極を形成して磁性トナーを吸着蓄積するスポットが形成される可能性がある。その対策として、ＰＥＴシート１２２を設けて、レジステー１２０ｅの帯磁を防止した。
【００６０】
実施例１では、張架ローラ１０５ｃを周回する転写ベルト１０５ａの湾曲面で、遠心力とマグネットシート１２１の磁力とを共働させて転写ベルト１０５ａから磁性トナーを分離して、マグネットシート１２１に吸着回収する。放置すると転写ベルト１０５ａの湾曲面から遠心力で振り飛ばされて飛散トナーとなる可能性がある磁性トナーを選択的に吸着回収して本体筐体内への飛散を回避する。
【００６１】
張架ローラ１０５ｃを通過しても飛散しなかった磁性トナーは、引き続き転写ベルト１０５ａ上に残る。図３に示すように、転写ベルト１０５ａ上に残った磁性トナーは、転写ベルト１０５ａが画像形成終了後に行う後回転時に、転写ベルト１０５ａとクリーニングブレード１３１との潤滑剤となる。
【００６２】
図２に示すように、搬送ユニット２００を正面側に引き出して、転写ユニット１０５を上方へ取り出すことで、レジユニット１２０のマグネットシート１２１表面を露出させることができる。この状態で、マグネットシート１２１に蓄積したトナーは、アルコールを浸漬した不織布等で拭取ることで清掃することができる。
【００６３】
実施例１の転写ベルトクリーニング構成によれば、静電方式やウエブ方式に比較して簡単な構成で、高速回転するベルト部材から付着した磁性トナーを効率的に回収して、本体筐体内の飛散トナーを抑制できる。また、表面に弾性層を有する転写ベルト１０５ａに付着した磁性トナーを限定的に除去して、飛散しない程度に付着力の強い磁性トナーを選択的に残すため、クリーニングブレード１３１に安定したクリーニング性能を確保できる。
【００６４】
実施例１の転写ベルトクリーニング構成によれば、特許文献１、２よりも簡単な構成で転写ベルト１０５ａから磁性トナーを回収できる。実施例１の転写ベルトクリーニング構成によれば、特許文献３の構成のようにトナーフィルターを設けないため、特許文献３の構成よりもランニングコストが安価である。実施例１の転写ベルトクリーニング構成によれば、レジガイドを接地する必要がないため、特許文献４の構成よりも低湿環境下において転写不良を引き起こしにくい。
【００６５】
実施例１の転写ベルトクリーニング構成によれば、表面に弾性層を有するベルト部材に付着した磁性トナーを限定的に除去して、飛散しない程度に付着力の強い磁性トナーを選択的に残すため、クリーニングブレードに安定したクリーニング性能を確保できる。
【００６６】
＜実施例２＞
図８は実施例２におけるマグネットシートを貼付したレジユニットの斜視図である。実施例２はマグネットシートの磁極配置以外は実施例と同一であるため、図８中、実施例１と共通する構成には図６と共通の符号を付して重複する説明を省略する。
【００６７】
図８に示すように、実施例２のマグネットシート１２１Ａは、転写ベルト１０５ａに対向させて、転写ベルト１０５ａの回転方向にて交互に極性が異なる磁極面の配列を形成している。マグネットシート１２１Ａは、転写ベルト１０５ａの幅方向に同極性の面を持たせ、転写ベルト１０５ａの回転方向で交互に極性が異なるストライプパターンを形成するように複数配置されている。  マグネットシート１２１Ａは、実施例１と同一の材料を、長さ３３５ｍｍ、幅５ｍｍにカットして、６枚並べてＰＥＴシート（１２２：図７）に貼付して構成した。磁極配置は、レジユニット１２０の記録材搬送面と平行となるように配置し、かつ、Ｓ極とＮ極を交互に複数列を配置した。
【００６８】
その結果、転写ベルト１０５ａに付着してマグネットシート１２１Ａを通過する磁性トナーに対して、交番磁界を作用させて、搬送方向に強く揺動させることができる。揺動によって、磁性トナーが定着ベルト１０５ａから分離し易くなるので、単一の磁界を作用させる場合よりも効率的に磁性トナーを回収できる。ポジ帯電に加えてネガ帯電の特性を有する双方の飛散トナーを回収できる。
【００６９】
また、磁性体である磁性トナーは、磁束密度の大きい箇所に集中して集積する。マグネットシート１２１Ａを上述の様な磁極配置にすることで、マグネットシート１２１Ａの長手方向に磁性トナーを分散して吸着する性質が出てくる。転写ベルト１０５ａの幅方向の一部に偏って磁性トナーが搬送されてきてマグネットシート１２１Ａを通過すると、マグネットシート１２１Ａの対向面に吸着回収される磁性トナーの分布はより広がったものとなる。このため、前奥方向に対しトナーが偏って飛散してきた場合でも、トナーの集積分布を前奥方向に分散できる。
【符号の説明】
【００７０】
１００  画像形成装置、１０１  感光ドラム、１０２  コロナ帯電器
１０３  露光装置、１０４  現像装置、１０５  転写ユニット
１０５ａ  転写ベルト、１０５ｂ  駆動ローラ、１０５ｃ  張架ローラ
１０５ｄ  転写ローラ、１０６  クリーニング装置、１０７  定着装置
１２０  レジユニット、１２０ａ  レジストローラ対、１２０ｃ  上側レジガイド
１２０ｄ  下側レジガイド、１２０ｅ  レジステー
１２１、１２１Ａ  マグネットシート、１２２  ＰＥＴシート
１３０  ベルトクリーニング装置、１３１  クリーニングブレード
２００  搬送ユニット、Ｐ  記録材、Ｔ  転写残トナー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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