(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の吸入又は操作器具（１）であって、ポリスチレンからなる平板状構造の硬質のキャリヤ（３）と、ポリプロピレンの層を有する透明又は不透明のヒートシールカバーフィルム（４）と、前記キャリヤ（３）と前記カバーフィルム（４）との間に形成されたチャンバ（５）とを有する器具において、
扁平であり、特定の形状を有していない前記カバーフィルム（４）が、前記キャリヤ（３）に貼り付けられる、すなわち、前記カバーフィルムは、押圧下、かつ、８０から１００℃の温度下において前記キャリヤ（３）の平坦面にマスクにより接続される貼り付けプロセスだけで、三次元形状、又は、ドーム状になっているチャンバ壁（６）を形成し、
前記マスクは、少なくとも一つの凹部又は開口部を有し、前記マスクは、熱が作用した状態で前記フィルムへ押圧され、前記フィルムは前記凹部又は開口の領域は前記キャリヤに全く貼り付けられておらず、前記フィルムは、貼り付けプロセス中、この領域において、キャリヤから離間して三次元形状、又は、ドーム状に形成される、
ことを特徴とする器具。
【請求項２】
流体の吸入又は操作器具（１）であって、キャリヤ（３）と、カバーフィルム（４）と、前記キャリヤ（３）と前記カバーフィルム（４）との間に形成されたチャンバ（５）とを有する請求項１記載の器具（１）において、
前記器具（１）は、前記カバーフィルム（４）を部分的に、且つ、前記チャンバ（５）の領域について覆った追加のフィルム（２４）を有し、前記カバーフィルム（４）と前記追加のフィルム（２４）との間には追加のチャンバ（２５）が形成されると共に、前記キャリヤ（３）は、扁平であり、前記カバーフィルム（４）は、前記チャンバ（５）を形成するよう部分的に三次元の形状又はドーム状になっている、
ことを特徴とする器具。
【請求項３】
前記カバーフィルム（４）は、前記キャリヤ（３）に貼り付けられていることを特徴とする、請求項２記載の器具。
【請求項４】
前記扁平であり、且つ、予備成形されていない前記追加のフィルム（２４）は、前記カバーフィルム（４）に貼り付けられると、共に、前記追加のフィルム（２４）は、前記貼り付けプロセスだけで三次元形状又はドーム状になっている追加の壁（２６）を形成し、前記追加の壁（２６）は、前記追加のチャンバ（２５）を部分的に画定していることを特徴とする、請求項２又は３記載の器具。
【請求項５】
前記追加のチャンバ（２５）は、前記チャンバ（５）をその平坦な側部について、若しくは、長手方向に覆い、又は、前記チャンバ（５）と同軸に配置され、又は、前記チャンバ（５）を半円筒形状に包囲していることを特徴とする、請求項２〜４のうちいずれか一項に記載の器具。
【請求項６】
前記追加のチャンバ（２５）又は追加の壁（２６）は、弾性的に、又は、可逆的に変形可能であることを特徴とする、請求項２〜５のうちいずれか一項に記載の器具。
【請求項７】
前記追加のチャンバ（２５）、又は、追加の壁（２６）は、チャネル形状のものであると共に、細長く、且つ、ビード形構造のものであり、前記追加の壁（２６）は、前記追加のチャンバ（２５）の長手方向広がりに対して直角をなして湾曲していると共に、半円凸のものであることを特徴とする、請求項２〜６のうちいずれか一項に記載の器具。
【請求項８】
前記カバーフィルム（４）は、開口部（２７）を備えると共に、少なくとも前記追加のチャンバ（２５）によって覆われたチャンバ壁（６）の領域がメンブレン又はフィルタとして具体化されていることを特徴とする、請求項２〜７のうちいずれか一項に記載の器具。
【請求項９】
前記チャンバ（５）は、環状構造のものであり、且つ、前記キャリヤ（３）によって保持されたメンブレン（２１）を覆い、前記カバーフィルム（４）は、貼り付けにより、前記メンブレン（２１）の中央に部分的に連結されていることを特徴とする、請求項１〜８のうちいずれか一項に記載の器具。
【請求項１０】
前記カバーフィルム（４）、及び、前記追加のフィルム（２４）は、前記キャリヤ（３）の平坦な側部（Ｆ）に貼り付けられると共に、２枚のカバーフィルム（４）が、前記キャリヤ（３）の互いに反対側に被着されて、互いに流体連通状態で連結されたチャンバ（５）を形成していることを特徴とする、請求項２に記載の器具。
【請求項１１】
前記カバーフィルム（４）、及び、前記追加のフィルム（２４）は、プラスチックで作られていることを特徴とする、請求項２に記載の器具。
【請求項１２】
前記カバーフィルム（４）、及び、前記追加のフィルム（２４）は、単層、又は、多層構造のものであることを特徴とする、請求項２に記載の器具。
【請求項１３】
前記キャリヤ（３）は、前記カバーフィルム（４）、及び、前記追加のフィルム（２４）によって平坦に覆われた、少なくとも１つのフルイディック構造を有し、又は、形成していることを特徴とする、請求項２に記載の器具。
【請求項１４】
前記カバーフィルム（４）は、互いに異なるチャンバ（５）の複数個の三次元形状、又は、凸状のチャンバ壁（６）を形成していることを特徴とする、請求項１〜１３のうちいずれか一項に記載の器具。
【請求項１５】
前記チャンバ（５）、又は、チャンバ壁（６）は、弾性的に、又は、可逆的に変形可能であることを特徴とする、請求項１〜１４のうちいずれか一項に記載の器具。
【請求項１６】
前記チャンバ（５）、又は、壁（６）は、チャネル形状のものであると共に、細長く、且つ、ビード形構造のものであり、前記壁（６）は、前記追加のチャンバ（５）の長手方向広がりに対して直角をなして湾曲していると共に、半円凸のものであることを特徴とする、請求項２に記載の器具。
【請求項１７】
前記器具（１）又はチャンバ（５）は、弁を形成し、前記チャンバ（５）は、要素（１３）によって、少なくとも部分的に圧縮可能又は押しつぶし可能であり、それにより、前記チャンバ壁（６）が、変形することを特徴とする、請求項１〜１６のうちいずれか一項に記載の器具。
【請求項１８】
前記器具（１）は、ポンプとして構成され、前記チャンバ（５）、及び、前記追加のチャンバ（２４）は、変形可能なポンプチャンバを形成していることを特徴とする、請求項２に記載の器具。
【請求項１９】
前記器具（１）は、混合器具として構成され、前記チャンバ（５）、及び、前記追加のチャンバ（２４）は、混合チャンバを形成していることを特徴とする、請求項２に記載の器具。
【請求項２０】
前記器具（１）は、血液のための濾過、又は、分離器具として構成されていることを特徴とする、請求項１〜１６のうちいずれか一項に記載の器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前提部に記載された流体、例えば、液体の吸入、又は、操作器具及びこの種の器具の製造方法に関する。
【０００２】
本発明は、好ましくは、マイクロフルイディックシステム又は器具に関する。以下の説明は、特に、毛管力が作用し始めるようにし、特に、動作にとって極めて重要な器具に関している。
【背景技術】
【０００３】
特にチャネルの形態をしたチャンバを有するマイクロフルイディック器具が知られており、チャンバは、少なくとも部分的に三次元形状のフィルムによって定められ、特に、弾性的に変形可能、又は、圧縮可能である。この種のチャンバ又はチャネルは、液体を吸入して操作し、特に、運搬し、混合し、又は、送り出すことができる。
【０００４】
米国特許第６，９０２，７０６（Ｂ１）号明細書は、分析チップ内の液体を制御する弁を開示している。この弁は、互いに間隔を置いた状態で板状キャリヤの頂部に現われる第１のチャネル及び第２のチャネルを有する。出口端部のところの開口部は、フィルムによって覆われている。弁を開くため、液体を圧力下に置いてフィルムを三次元的に変形させ、かくして開口部相互間に連結部を形成する。フィルムが三次元的に予備成形されるという示唆は存在しない。したがって、フィルムが貼り付け法だけで三次元的に予備成形されるという示唆も存在しない。
【０００５】
米国特許出願公開第２００６／００７６０６８（Ａ１）号明細書は、実質的に硬質メンブレンから成るマイクロフルイディック構造体を開示している。開いたチャネルが、板状基板の平坦な側部に設けられている。第１のチャネル端部及び第２のチャネル端部は、互いに間隔を置いて配置され、互いに接合されてはいない。基板にはフィルムが貼り付けられており、フィルムは、基板には接続されておらず、チャネルの第１の端部及び第２の端部を包囲した領域を備えている。力をフィルムに加えると、フィルムは、三次元的に変形し、液体は、第１のチャネルから第２のチャネル内に流れる。貼り付け法により三次元的に予備成形されたフィルムは、開示されていない。
【０００６】
米国特許出願公開第２００６／００５７０３０３（Ａ１）号明細書は、フィルムで作られた三次元形状の構造体を備えたバイオチップ中に液体を運搬する器具を開示している。三次元付形がフィルムの貼り付けによって達成されるという示唆は存在しない。
【０００７】
国際公開第０２／０６８８２３（Ａ１）号パンフレットは、一方弁として使用できるマイクロフルイディック制御手段を開示している。弁は、５つの層の積層体（ラミネート）によって形成されている。ラミネート層は、弁座を備えた入口チャネル及び軟質メンブレンによって入口チャネルから分離された出口チャネルを形成している。軟質メンブレンは、弁座に当接するよう設けられた開口部を備えている。物質が入口チャネル内に流れると、メンブレンは、出口チャネルに向かって弁座に押し付けられ、開口部が閉じられる。流れが逆方向である場合、メンブレンは、弁座から入口チャネルに向かって撓み、弁が開かれる。貼り付け方法だけで三次元的に予備成形されたメンブレンについての記載は存在しない。
【０００８】
国際公開第２００５／０６０４３２（Ａ２）号パンフレットは、分析目的のカセットを開示している。弁が、通路を形成するよう或る特定の圧力で持ち上げられてバリアから遠ざかる可撓性材料を備えている。貼り付けだけで三次元的に予備成形される可撓性材料については開示されていない。
【０００９】
米国特許第４，９５０，３５４号明細書は、空気クッション式フィルムを製造する方法に関する。フィルムにあらかじめ貼り付けられた有孔基材の穴を通って加熱状態の熱可塑性フィルムを引っ張る。次に、形成された泡状の構造を閉じるのに、別の熱可塑性フィルムを既存のラミネートに貼り付ける。
【００１０】
本発明の目的は、フィルムによって画定された少なくとも部分的に変形可能であり、流体、特に液体の吸入又は操作器具及びかかる器具の製造方法であって、特に弾性的に変形可能なチャンバ又は他の三次元構造体を特に簡単な仕方で製造することができる方法を提供することにある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許第６，９０２，７０６（Ｂ１）号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００６／００７６０６８（Ａ１）号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００６／００５７０３０３（Ａ１）号明細書
【特許文献４】国際公開第０２／０６８８２３（Ａ１）号パンフレット
【特許文献５】国際公開第２００５／０６０４３２（Ａ２）号パンフレット
【特許文献６】米国特許第４，９５０，３５４号明細書
【発明の概要】
【００１２】
上記目的は、請求項１記載の器具又は請求項１５記載の方法によって達成される。有利な実施形態は、従属形式の請求項の内容である。
本発明の一観点では、扁平であり、且つ（或いは）、予備成形されていないカバーフィルムが、キャリヤに貼り付けられ（即ち、熱及び圧力の作用で）、カバーフィルムから貼り付け法だけで、三次元の形状のチャンバ壁を形成し、又は、ドーム状になったチャンバ壁を形成し、このチャンバ壁は、カバーフィルムとキャリヤとの間に所望のチャンバを部分的に形成する。これにより、特に簡単な製造が可能である。
【００１３】
特に、貼り付けのため、少なくとも１つの凹部又は開口部を備えたマスク又はいわゆるターモード（termode）（加熱状態のダイス）を熱の作用下でカバーフィルムに押し付け、好ましくはこの作用だけで、カバーフィルムが、凹部又は開口部の領域ではキャリヤに連結されず、この領域で三次元形状又は構造になるようにする。しかしながら、他の領域では、カバーフィルムは、好ましくは、貼り付け法により通常の仕方でキャリヤにしっかりと連結される。かくして、カバーフィルムは、三次元構造、例えば、流体、例えば、液体のため、特に、液体の吸入、及び（又は）、操作のためのチャンバを形成するために非常に容易に構造化でき又は付形できる。
【００１４】
また、独立して実現可能な本発明の別の観点によれば、カバーフィルムは、少なくとも部分的に、且つ（或いは）、カバーフィルムによって形成されたチャンバの領域について追加のフィルムにより覆われ、追加のチャンバが、カバーフィルムと追加のフィルムとの間に形成される。特に好ましくは、追加のフィルムは、カバーフィルムと同様、貼り付けられ、追加のフィルムは、特に、貼り付け法の結果としてのみ、三次元形状の又は凸状の追加の壁を形成し、この追加の壁は、追加のチャンバを形成し、又は、部分的に定める。かくして、広範に利用可能な三次元構造を特に簡単な方法により得ることができる。
【００１５】
しかしながら、理論的には、カバーフィルム、及び（又は）、追加のフィルムを被着させると共に、（或いは）、これを他の何らかの方法により三次元的に変形することも可能である。
【００１６】
また、独立に実現可能な本発明の追加の観点によれば、カバーフィルム、又は、このようにして形成されたチャンバは、メンブレンを覆い、特に、メンブレンを通過した透過液をチャンバ内に捕捉することができ、特に、連結されたチャネル等を通ってチャンバから運び去ることができるようになっている。特に、好ましくは、カバーは、特に、貼り付けによりメンブレンの中央に接合される。かくして、最も好ましくは、血液等の分離の際に、非常に大きな毛管力、及び、それ故に、非常に効率的な分離、又は、濾過を達成することができる。
【００１７】
「チャンバ」という用語は、本発明によれば、特に、提案された仕方で作ることができ、或いは、三次元形状又は構造のカバーフィルムによって画定され、液体又は他の或る流体、オプションとして、ガスも又保持するのに役立つ任意の三次元構造、例えば細長いチャネルを意味している。同じことは、「追加のチャンバ」という用語にも当てはまる。
【００１８】
本発明は、特に、マイクロフルイディック器具又は構造体に関するに過ぎない。この場合、「マイクロフルイディック」という用語は、特に、１００μｌ（マイクロリットル）以下、より好ましくは、１０μｌ（マイクロリットル）以下の器具全体、又は、チャンバの容積を意味しているに過ぎない。
【００１９】
本発明の別の利点、特徴、特性及び観点は、特許請求の範囲の記載及び図面を参照して行われる幾つかの好ましい実施形態の詳細な説明から明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１の実施形態として提案された器具の背部の平面図である。
【図２】図１のＩＩ‐ＩＩ線における断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ‐ＩＩＩ線における断面図であり、貼り付けがまだ行われていない状態を示す図である。
【図４】図３に対応した断面図であり、貼り付け方法の実施後の状態を示す図である。
【図５】図３に示すマスク又はターモードの概略平面図である。
【図６】第２の実施形態として提案された器具の概略平面図である。
【図７】図６のＶＩＩ‐ＶＩＩ線における断面図である。
【図８】第３の実施形態として提案された概略平面図である。
【図９】図８のＶＩＩＩ‐ＶＩＩＩ線における断面図である。
【図１０】第４の実施形態として提案された器具の概略平面図である。
【図１１】図１０のＸＩ‐ＸＩ線における断面図である。
【図１２】第５の実施形態として提案された器具の細部の平面図である。
【図１３】第６の実施形態として提案された器具の概略断面図である。
【図１４】第７の実施形態として提案された器具の概略平面図である。
【図１５】図１４のＸＶ‐ＸＶ線における断面図である。
【図１６】第８の実施形態として提案された器具の概略断面図である。
【図１７】図１６の器具の概略平面図である。
【図１８】チャネルの開放中における図１６の器具の概略平面図である。
【図１９】第９の実施形態として提案された器具の概略平面図である。
【図２０】図１９の器具のためのマスク又はターモードの底面図である。
【図２１】第１０の実施形態として提案された器具の概略断面図である。
【図２２】図２１の器具の平面図である。
【図２３】第１１の実施形態として提案された器具の概略断面図である。
【図２４】第１２の実施形態として提案された器具の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図中、同一の参照符号は、関連の説明が、たとえ繰り返されない場合であっても、対応又は同等の特性及び利点が達成される同一又は類似の部品について用いられている。図は、種々の観点を示すと共に説明を単純化するために縮尺通りではない。
【００２２】
図１は、流体、特に、液体の吸入、及び（又は）、操作のための提案された器具１を概略詳細平面図で示している。流体又は液体は、図１には示されていない。これとは異なり、図１のＩＩ‐ＩＩ線に沿って取った図２の概略断面は、一例として、液体２の入った器具１を示している。
【００２３】
器具１は、キャリヤ３及びカバーフィルム４を有している。キャリヤ３とカバーフィルム４との間には、流体の吸入又は操作のための三次元フルイディック構造が形成されている。特に、この構造は、好ましくはチャネル状のチャンバ５である。
【００２４】
構造又はチャンバ５は、チャンバ壁６によって少なくとも部分的に画定され、このチャンバ壁は、カバーフィルム４に形成され、又は、カバーフィルム４によって形成されている。特に、キャリヤ３は、流体のための入口、又は、出口を除き、少なくともこの領域が扁平な又は平板状のものであり、したがってこの構造又はチャンバ５は、本質的に又は事実上排他的に、カバーフィルム４に又はキャリヤ３の外部に若しくはキャリヤの平坦な側部Ｆの上方に形成されるようになっている。
【００２５】
カバーフィルム４は、キャリヤ３、特にキャリヤ３の平坦な側部Ｆに貼り付けられ、即ち、圧力及び熱（特に、約８０℃から１００℃で）の作用でキャリヤ３に取り付けられる。
【００２６】
提案する貼り付け方法の実施前では、扁平なカバーフィルム４は、三次元形状の且つ（或いは）ドーム状のチャンバ壁６を形成するために、予備成形されておらず、三次元構造化等もされていない。これとは異なり、カバーフィルム４は、三次元形状の又は凸状のチャンバ壁６を形成し、特に、かかるチャンバ壁を湾曲させ又は変形させてキャリヤ３から遠ざけると共に、（或いは）、特に、チャンバ壁６に圧力、例えば、ガス圧力を加えないようにするよう貼り付け方法により変形し、構造化されると共に、（或いは）、あらかじめ応力が加えられているに過ぎない。
【００２７】
図１のＩＩＩ‐ＩＩＩ線に沿って取った図３の断面図は、貼り付け方法の実施前では、即ち、チャンバ５を形成する前では、キャリヤ３上の当初滑らかな、又は、平らなカバーフィルム４を示している。
【００２８】
本発明によれば、貼り付けは、特に、いわゆるターモード又はマスク７を用いて実施され、かかるターモード又はマスクは、例えば、これに対応して形成されたパンチ、中間層等によって形成される。所望ならば、マスク７は又、ローラ貼り合わせ機のロール又はローラの表面等によっても形成できる。
【００２９】
マスク７は、この場合、図３及び図５の下から見た図に示されているように、少なくとも１つの凹部又は開口部８を有している。
【００３０】
貼り付けのため、先ず最初に、マスク７を、特に、キャリヤ３上にルーズに位置しているカバーフィルム４に押し付ける。このように、カバーフィルム４は、好ましくは、凹部又は開口部８の領域だけはキャリヤ３に取り付けられておらず、この領域では、図４に示されているように三次元に付形され又は構造化されている。驚くべきことに、事実、追加の変形ステップを全く行わないで、特に、発泡剤を用いないでも、カバーフィルム４は、マスク７の凹部又は開口部８の領域では凸に作られ、かくして、図４に概略的に示されているように、三次元形状の又は凸状のチャンバ壁６が形成されることが判明した。
【００３１】
提案するカバーフィルム４の三次元変形は、特に、所望に応じてパンチ貼り合わせ機又はローラ貼り合わせ機（図示せず）を用いて選択的に実施できる。
【００３２】
提案する貼り付けは、特に、追加の変形ステップが不要なので、実施するのが非常に容易である。マスク７は、特にマスク７の三次元構造化が不要なので、製造するのが非常に容易である。もっと適切に言えば、所望の輪郭を持つ１つの開口部８又は複数の開口部８を形成するだけで十分である。
【００３３】
図示の実施形態では、チャンバ５は、図１の平面図及び図１に対して直角をなした図２の断面図に示されているように、本質的にチャネル状のものであり、又は、細長いものであり、且つ（或いは）、チャネル状又はビード状構造のものである。チャンバ５は、好ましくは比較的薄く、特に、図２に対して直角をなした図４の断面図に示されているように断面が実質的に半円形である。特に、カバーフィルム４によって形成されたチャンバ壁６は、チャンバ５の長手方向広がりに対して直角をなした凸状又は半円形構造のものである。しかしながら、理論的には、他の形態、形状及び構造も又可能である。
【００３４】
提案されているようにカバーフィルム４に形成された構造又はチャンバ５は、例えば、器具１、又は、キャリヤ３、若しくは、他のフルイディック構造、フルイディックコンポーネント等の第１のチャネル９、及び（又は）、第２のチャネル１０に流体結合されている。図示の実施形態では、第１のチャネル９は、例えば、平坦な側部Ｆに沿って延びている。この第１のチャネルは、例えば、キャリヤ３に設けられた溝によって形成され、この溝は、特にカバーフィルム４によって平らに覆われている。第１のチャネル９は、一端が例えばチャンバ５の端部のところで終わり又は始まる。
【００３５】
図示の実施形態では、第２のチャネル１０は、特にチャンバ５の他端部に隣接して位置している。例えば、第２のチャネル１０は、キャリヤ３に設けられた開口部又はボアとして構成され、かかる第２のチャネルは、チャンバ５をキャリヤ３の他方の平坦な側部に設けられたフルイディック構造１１、例えばチャネル、検出領域、混合領域等に流体結合している。
【００３６】
構造１１は又、好ましくは、キャリヤ３に形成され、この構造は、例えば、カバー１２によって覆われ、カバー１２は、特に、上側カバーフィルム４と同種の材料で作られたカバーフィルムであるのが良い。
【００３７】
提案する器具１は、特に、流体、例えば、液体２の吸入、又は、操作のためのマイクロフルイディックプラットホーム又はマイクロフルイディックシステムを形成している。
【００３８】
特に、チャンバ５又はチャンバ壁６は、弾性的に又は可逆的に変形可能である。チャンバ５は、例えば、対応の復元力をカバーフィルム４又はチャンバ壁６に加えることにより且つ（或いは）チャンバ５内に生じている流体圧力によって復元可能である。
【００３９】
変形のため、図２に概略的に示された部品又は要素１３、例えばパンチ、ロール、ローラ、スライダ、他の或るアクチュエータ等が、チャンバ壁６に作用するのが良い。
【００４０】
要素１３は、例えばチャンバ５の長手方向広がり、又は、キャリヤ３の平坦な側部Ｆ又は平らな表面に直角に動くことができ、したがって、チャンバ壁６を要素１３の領域でキャリヤ３に押し付けることができ、このように、チャンバ５を通るフルイディック流れをあたかもピンチ弁のように中断し又は停止させ、若しくは、絞り、特に、制御し、又は、調整することができる。
【００４１】
特に、チャンバ５が細長い構造のものである場合、チャンバ５の局所圧縮により要素１３を例えばチャンバ５に沿って長手方向にも動かすことができ、かくして、流体２を蠕動ポンプのようにチャンバ５内に運搬し、又は、変位させることができる。かくして、この場合、チャンバ５は、変形可能なポンプチャンバを形成する。
【００４２】
上述の２つの例では、チャンバ５又はチャンバ壁６に作用する要素１３の領域の横方向広がりは、好ましくは、チャンバ５の長手方向広がりに対して直角のチャンバ５の幅と少なくとも実質的に同じ大きさである。しかしながら、要素１３は又、この幅と比較して比較的細幅であり、又は、構造が小さいのが良い。この場合、特に、要素１３は、例えば、別々の流体、又は、分散液を混合するため、チャンバ５内の流体を前後に動かし、或いは、チャンバ５が、これに対応して設計されている場合、例えば、円をなして、又は、回路に沿ってぐるりと動かすのに特に適している。かくして、この場合、チャンバ５は、特に混合チャンバを形成する。
【００４３】
注目されるべきこととして、提案に従って構成された器具１は、あらゆる種類の目的に、例えば、特に換気、又は、曝気の制御又は調節に利用でき、又、他のもの、特にマイクロフルイディックシステム、コンポーネント、例えば、弁、ポンプ、毛管ストップ、フィルタ、検出装置等と組み合わせることができる。
【００４４】
提案する器具１は又、例えば、流体、例えば、液体２の分析、又は、他の処理、若しくは、操作に使用できる。
【００４５】
図示の実施形態では、キャリヤ３は、好ましくは、プラスチック、特に、ポリスチレン、又は、ポリカーボネートで作られる。
【００４６】
キャリヤ３は、好ましくは、構造が少なくとも実質的に板状であり、扁平であり、且つ（或いは）、平板状である。
【００４７】
好ましくは、キャリヤ３は、構造が少なくとも実質的に剛性である。
【００４８】
特に、キャリヤ３又はその表面は、カバーフィルム４又はカバーフィルム４に被着されたヒートシール被膜よりも耐熱性が高い材料で作られている。
【００４９】
カバーフィルム４は、好ましくは、プラスチック、特にポリエチレン又はポリプロピレンで作られる。
【００５０】
カバーフィルム４は、設計が透明又は半透明であり、場合によっては、部分的にそうであるに過ぎない。
【００５１】
カバーフィルム４は、所望に応じて単層構造又は多層構造のものである。これは、その意図した用途及び用件で決まる。
【００５２】
特に、カバーフィルム４は、通常封止ラッカ等の被膜を備えたいわゆるヒートシールフィルムである。
【００５３】
特定の要望に応じて、カバーフィルム４は又、互いに異なるチャンバ５の複数の三次元形状の又は凸状のチャンバ壁６を形成するのが良い。
【００５４】
上述したように、カバーフィルム４は又、キャリヤ３内に又はキャリヤ３上に設けられた他の或るフルイディック構造、又は、他の全てのフルイディック構造、例えば、凹部、凹み、開口部、溝又は第１のチャネル９、及び（又は）、複数のチャンバ５等を覆い又は形成するのが良い。
【００５５】
次に、他の図を参照して提案する器具１の幾つかの追加の実施形態及び別の特徴を説明する。繰り返しを避けるため、特に本質的な違いについてのみ説明し、したがって、これまでに与えられた注意事項及び説明は、依然として、対応して又は補完的に当てはまる。
【００５６】
図６は、提案する器具１の第２の実施形態の平面図である。第１のチャネル９及び第２のチャネル１０は、同一平面内に延びると共に、（或いは）、互いに少なくとも実質的に平行に延びる。２つのチャネル９，１０は、互いに接合され、又は、カバーフィルム４によって形成されたチャンバ５によって互いに接合されるようになっている。
【００５７】
図６は、要素１３がチャンバ５の上方に配置された状態で器具を示している。図７は、ＶＩＩ‐ＶＩＩ線に沿って取った図６の器具１の概略断面図である。この場合、要素１３は、依然として持ち上げられている。この場合、チャンバ５を介する２つのチャネル９，１０相互間の流体結合は、開かれており、特に、チャンバ壁６は、キャリヤ３の平坦な側部Ｆから上方に湾曲し又は持ち上げられている。
【００５８】
図８は、第２の実施形態と非常に良く似た提案する器具１の第３の実施形態を概略平面図で示している。第３のチャネル１４は、例えば、流体、例えば洗浄液等を供給するのに役立つ。第３のチャネル１４は、チャンバ５を介して他の２つのチャネル９，１０に連結されており、又は、連結されるようになっている。図８は、連結部が定位置にある状態を示している。矢印は、流れの可能な方向を示している。チャネル１４と供給される液体は、例えば他の２つのチャネル９，１０を通って再び排出される。
【００５９】
図示の第３の実施形態では、２つの外部に位置するチャネル９，１０への流体結合部は、好ましくは、同時に閉鎖され又は開放され、若しくは、絞られるようになっている。この目的のため、流体結合部を制御する関連の要素１３は、これに対応して、構造が広幅であり又は長い。非遮断状態ではドーム状のチャンバ壁６の押しつぶし又は変形に応じて、流体結合部を多かれ少なかれ絞るのが良く、又は、最終的に完全に遮断するのが良い。
【００６０】
図８のＶＩＩＩ‐ＶＩＩＩ線に沿って取った図９の断面図は、要素１３の考えられる比較的広幅の構造を示している。要素１３は、特に、縁部のところに設けられた２つのチャネル９，１０まで又は実際にはこれら２つのチャネル上に、より正確に言えば、チャンバ５へのこれらの結合部上に延びている。しかしながら、他の設計上の解決策も又可能である。
【００６１】
特に、一方において第３のチャネル１４からチャネル９への、他方においてチャネル１０への流体結合は、別個独立に制御可能であるようにすることも可能である。この場合、特に、２つの別々の、又は、別個独立に制御可能な、若しくは、作動可能な要素１３は、チャンバ５と関連している。しかしながら、この作用効果は又、所望ならば、たった１つの要素、例えば、図示の要素１３、又は、別の要素１３によるチャンバの対応の変位、回転等によっても達成できる。
【００６２】
注目されるべきこととして、チャンバ５の圧縮に応じて、流体結合の絞りを達成することも可能である。提案する器具１は、かくして、特に、弁としてだけではなく、流体操作のための絞り又は他の要素としても使用可能である。
【００６３】
例えば、器具１は又、換気、及び（又は）、曝気の制御に使用できる。この場合、特に関連の液体等の事実上間接的な制御が行われる場合がある。第１の実施形態の場合と同様、第２及び第３の実施形態におけるチャネル８，９，１０は、好ましくは、キャリヤ３に設けられた凹部、溝等によって形成され、好ましくは、カバーフィルム４によって覆われる。しかしながら、他の設計上の解決策も又可能である。具体的に言えば、チャネル９，１０、及び（又は）、１４は又、ボア、管、他の覆い要素又はキャリヤ等によって形成され、構成され、案内され又は結合されても良い。
【００６４】
図１０は、提案する器具１の第４の実施形態を概略平面図で示している。この場合、チャンバ５は、特に、混合チャンバを形成している。互いに異なる液体又は他の流体を、特に互いに反対側に位置する２つのチャネル９，１０を通って供給することができる。チャンバ５内では、停止構造、特に、毛管停止構造１５が、好ましくは、横方向に延びる溝、隆起部、疎水性領域、親水性領域等によって形成される。好ましくは、毛管停止部を介して混合チャンバに取り付けられた第３のチャネル１４は、特に、空気をチャンバ５から抜くのに役立つ。
【００６５】
チャンバ５の充填後、チャネル９，１０及びオプションとしてのチャネル１４も又、好ましくは、弁又は他の手段によって流体的に閉鎖され、特に、好ましくは、図１０にのみ破線で示されているような追加の要素１３′を用いて押しつぶすことによって閉鎖されるのが良い。この場合、要素１３は、凸状チャンバ壁６に押し付けられ、そして特に円形運動をなして、且つ（或いは）、直線運動状態で前後に動かされる。かくして、チャンバ５内に入っている液体は、チャンバ壁５を、特に或る特定の箇所でのみ押し込み、又は、変形させることによって混合可能である。
【００６６】
少なくとも１つの流体結合部の規定された混合液開放後、例えば、チャンバ５を押しつぶすことにより液体を前の方へ運ぶことができ又は再び押し出すことができる。
【００６７】
図１１は、要素１３が持ち上げられた状態で器具１を図１０のＸＩ‐ＸＩに沿って取った概略断面で示している。
【００６８】
図１２は、提案する器具１の第５の実施形態を概略平面図で示している。この場合、カバーフィルム４によって形成されたチャンバ５は、好ましくは、第１のチャネル９と第２のチャネル１０との間に配置され又はこれら２つのチャネルを互いに連結している。第１のチャネル９は、チャンバ５の上流側に、隣接の第３のチャネル１４に通じる枝路を有している。
【００６９】
流体、例えば、液体を収容しているセル等が第１のチャネル９に供給されたとき、変形可能又は閉鎖可能なチャンバ５を用いて、流体及び細胞等がチャンバ５を通って第２のチャネル１０内に流れるか、或いは、対応の閉塞又は絞り（チャンバ５の押しつぶし）により、枝路を通って前に運ばれて第３のチャネル１４内に運び込まれるかどうかを選択的に、又は、故意に制御することができる。このようにすると、例えば、細胞ソータを製作することができる。しかしながら、この構成は又、フルイディックス、特に、マイクロフルイディックスにおける他の目的に利用できる。
【００７０】
図１３は、提案する器具１の第６の実施形態の概略断面図である。この場合、チャンバ５は、キャリヤ３の２つの反対側の側部又は面、特に平坦な側部に上述したように貼り付けによって、好ましくは、被着されたカバーフィルム４によって形成されている。互いに反対側に、且つ（或いは）、互いに遠ざかる方向に向いたキャリヤ３の側部上に配置された２つのチャンバ５は、好ましくは、キャリヤ３に設けられた開口部、細孔、ボア、チャネル１６等によって互いに直接的に連結されている。チャンバ５又はそのチャンバ壁６の適当な特に交互の変形又は押しつぶしにより、チャンバ５内に入っている流体は、一方のチャンバ５から他方のチャンバ５に交互に流れ、又、他方のチャンバ５から一方のチャンバ５内に交互に流れることができるようにすることが可能である。これは、特に、液体の完全な混合、例えばキャリヤ３上又はキャリヤ３内に存在している試薬との反応等を補償するのに役立つ。
【００７１】
図１４は、提案する器具１の第７の実施形態を概略平面図で示している。図１５は、図１４のＸＶ‐ＸＶ線における断面図である。第７の実施形態では、チャンバ５は、細長い構造のものである。チャンバ５と関連して、好ましくは、複数の要素１３、特に、３つ又は４つ以上の要素が関連しており、これら要素を次々に、又は、特定の順序で押し下げ、又は、作動させることができる。このように、要素１３が圧送方向に、即ち、チャンバ５に沿って動く必要なく、マイクロフルイディックポンプを製作することが可能である。
【００７２】
さらに適切に言えば、キャリヤ３の平坦な側部又はチャンバ５の長手方向広がりに対して直角の又はこれに垂直の協調運動は、チャンバ５を次々に対応して圧縮することにより、例えば第１のチャネル９からチャンバ５内への、そして、第２のチャネル１０内への流体の正味の流れを生じさせるのに十分である。
【００７３】
図１６は、本発明の器具１の第８の実施形態を概略断面図で示している。この場合の重要な点は、貼り付けによって既に被着されているカバーフィルム４の第１の領域を熱及び圧力の作用で改造し又はこれに影響を及ぼしてカバーフィルム４の第１の領域に隣接した第２の領域が関連のキャリヤ３から再び離れた状態にするようにしなければならないということにある。図１６は、既に貼り付けられているカバーフィルム４がキャリヤ３に設けられた凹部１７及びこの表面の隣接の領域を覆っている状態を示している。この場合、凹部１７は、一例を挙げると物質１８で満たされている。
【００７４】
図１７の概略平面図から明らかなように、例えば、予備成形チャネル９が、凹部１７の近くに既に延びているが、図１７に破線で示されているカバーフィルム４の貼り付け領域１９によって凹部１７から流体的に分離されている。
【００７５】
指定された領域１９に凹部又は開口部８を備えた対応の形をしたマスク７を被着させることにより、カバーフィルム４をキャリヤ３から再び離し、特に、カバーフィルム４を領域１９につき、これに隣接した側方領域への熱及び圧力の作用によって三次元的に付形し又は凸状にすることが可能である。かくして、流体結合は、凹部１７とチャネル９との間に又は物質１８に対して作られる。図１８は、マスク７又はいわゆるターモード等を置き、凹部１７に対する流体結合が既に作られた状態を示している。
【００７６】
上述したような或る特定の領域１９における貼り付け状態のカバーフィルム４の離脱及び特にカバーフィルム４の規定された三次元形状又はドーム状に付形することは、他の目的のためにも利用できる。例えば、これは、あらゆる種類の流体結合又はネットワークを例えば、試験目的、又は、他の目的で作る非常に簡単な方法である。代替的に又は追加的に、互いに異なる構造を次々に流体結合しても良い。図１９は、全体が符号２０で示された種々のフルイディックウェル、構造、チャネル開口部等を備えたマイクロタイタープレート型のキャリヤ３を示している。これら構造２０は、必要ならば、これに対応して形成可能なチャンバ５によって互いに連結できる。これは、一例として、破線で示されているチャンバ５により互いに接合された２つの構造２０について示されている。
【００７７】
一例を挙げて説明すると、図２０に示されているように対応のターモード又はマスク７を対応して位置決めすることにより、真っ直ぐであるがオプションとして湾曲し、曲げられ、角度がつけられる等した、好ましくは、チャネル状のチャンバ５を例えば当初別々の構造２０相互間に故意に形成し又は抑制することが可能である。これは、例えば、マスク７を所望の領域に配置することによって行われる。また、注目されるべきこととして、隣接の領域の熱及び圧力の影響の結果として、カバーフィルム４は、マスク７の凹部又は開口部８の領域でキャリヤ３から離され、したがって、流体結合を作ることができる。図１９は、２つの構造２０を互いに接合することができるようにする下方右側領域へのマスク７の考えられる配置を示している。
【００７８】
図２１は、提案する器具１の第１０の実施形態を概略断面で示している。器具１は、特に、分離目的のため、濾過目的等のため、例えば血液分離のため、特に好ましくは血漿を分離するために使用されるメンブレン２１を有している。
【００７９】
メンブレン２１は、好ましくは、キャリヤ３上に配置され又は固定される。メンブレン２１は、任意適当な方法により、即ち、接着、溶接、押し付け、及び（又は）、その他により、特に、貼り付けによってキャリヤ３に取り付け可能である。
【００８０】
メンブレン２１は、少なくとも部分的に、特に全体がカバーフィルム４によって覆われている。カバーフィルム４は、特にその縁部領域が、好ましくは、上述した貼り付けによってキャリヤ３、及び（又は）、メンブレン２１に連結されている。この場合、カバーフィルム４は、好ましくは、チャンバ５をカバーフィルム４とメンブレン２１との間に形成するよう凸状に作られ、又は、三次元的に変形されている。
【００８１】
メンブレン２１は、必要ならば、凹状に又はキャリヤ３から遠ざかってドーム状に作られる。これは、適当な構造、支持要素等により、且つ（或いは）、対応の予備成形によって実施できる。代替的に又は追加的に、メンブレン２１は又、流体圧力の存在によりこのように変形可能である。特に好ましくは、考えられる限り最も広い領域を備えた供給チャンバ２２が、メンブレン２１とキャリヤ３との間に、又は、チャンバ５から見て遠くに位置するメンブレン２１の側部上に形成される。
【００８２】
特に好ましくは、カバーフィルム４は、メンブレン２１の中央に、且つ（或いは）、領域２３に連結される。これは、好ましくは、貼り付けの際にすぐに、即ち、特に、ここには図示していないターモード、又は、マスク７の対応の設計の結果として生じる。
【００８３】
図２２は、第１０の実施形態の好ましい構成を概略平面図で示している。具体的に説明すると、カバーフィルム４は、供給チャンバ２２が反対側の側部上に又は下側に若しくはキャリヤ３に向いた側部上に配置されると共に、（或いは）、流体が第１のチャネル９、この場合、キャリヤ３を通って供給される領域２３がメンブレン２１に連結されていることが明らかである。しかしながら、別の、又は、これとは異なる流体結合も可能である。
【００８４】
図２２の平面図から明らかなこととして、第２のチャネル１０は、好ましくは、メンブレン２１とカバーフィルム４との間に形成されたチャンバ５に流体結合される。
【００８５】
流体、例えば、血液が供給チャンバ２２に送られると、メンブレン２１を通って流れ又はこれを通過した透過液、特に血漿は、チャンバ５によって受け取られ、第２のチャネル１０を通って運び去られる。特に好ましくは、カバーフィルム４の中央がメンブレン２１に連結されているので、特に高い毛管作用がチャンバ５、又は、チャンバ壁６の隣接の環状領域において達成される。これは、試験によって立証されたように、流体の濾過又は血液の分離に大きく寄与する。しかしながら、チャンバ５内に高い毛管作用を達成することに代わり、又は、これに加えて、カバーフィルム４、又は、チャンバ６を他の何らかの仕方で、例えば、カバーフィルム４又はチャンバ６を外部から押し、又は、保持することにより、若しくは、他の何らかの適当な方法によりメンブレン２１の近くに、特に中央に、特に、カバーフィルム４、又は、チャネル６をメンブレン２１上に配置することも可能である。
【００８６】
カバーフィルム４は、好ましくは、キャリヤ３に、特に上述したように、メンブレン２１の中央に貼り付けられ、所望の中空構造又はチャンバ５が形成される。しかしながら、他の被着方法も又、可能である。
【００８７】
図２３は、提案する器具１の第１１の実施形態を概略断面図で示している。追加のフィルム２４が、好ましくは、貼り付けられているカバーフィルム４に少なくとも部分的に、且つ（或いは）、カバーフィルム４によって形成されたチャンバ５の領域について貼り付けられており、かくして、特に、チャンバ５の領域、且つ（或いは）、カバーフィルム４の上方に追加のチャンバ２５が形成されている。
【００８８】
追加のチャンバ２５は、特にチャンバ５の上方に、且つ（或いは）、チャンバ５の平坦な側部上に配置されている。しかしながら、他の構成及び配置も又可能である。
【００８９】
貼り付け方法だけで被着された追加のフィルム２４は、好ましくは、図２３に概略的に示されているように、追加のチャンバ２５を少なくとも部分的に定める三次元形状の、又は、ドーム状の追加壁２６を形成している。しかしながら、注目されるべきこととして、追加のフィルム２４を任意他の適当な方法によって被着させることができる。したがって、追加のフィルム２４、又は、チャンバ壁２６を三次元に付形すること、又は、ドーム状にすることは、貼り付け方法により直接的に、且つ（或いは）、他の何らかの方法で、例えば、加圧ガスを管で運ぶことにより、非連通状態の領域を形成することによる等して選択的に達成できる。同じことは、このようにして形成されたカバーフィルム２４及びチャンバ５について当てはまる。
【００９０】
追加のチャンバ２５は、必要ならば、カバーフィルム４上で実質的にチャンバ５の領域にのみ延びても良い。しかしながら、好ましくは、追加のチャンバ２５は、チャンバ５の少なくとも一方の側部、又は、一領域を側方に越えて延び、次に、例えば、図２３の右側に示されているように、幾分厚くなった追加のチャンバ領域２５′を形成している。追加のチャンバ２５のこの部分２５′を、例えば、チャネル１０（図示せず）等に取り付けるのが良い。チャンバ５は、例えば、チャネル９（図示せず）等に連結されるのが良い。
【００９１】
互いに上下に配置されたチャンバ５，２５は、あらゆる種類の目的に使用できる。例えば、要素１３（図示せず）等によって追加のチャンバ２５を押し込むと、先ず最初に、追加のチャンバ２５内の流れのみを絞り、又は、阻止することができる。生じている圧力条件、チャンバの寸法、フィルム４，２４の寸法、及び、他のパラメータに応じて、チャンバ５を通る流れを同時に、最初に、又は、後でのみ絞ることができ、又は、停止させることさえできる。同じことは、チャンバ５，２５が開かれ、又は、解除された場合に、逆に当てはまる。
【００９２】
さらに、共通の要素１３によって、好ましくは、流体的に別々のチャンバ５，２５内の別々の流体を同時に混合することも可能である。
【００９３】
図示の実施形態では、追加のチャンバ２５への流体結合部２７は、オプションとして、チャンバ壁６の領域に設けられる。これら結合部２５は、例えば、対応の細孔、凹部、ボア、穴等によって形成できる。所望ならば、たった１つの結合部２７を設けても良い。
【００９４】
流体結合部２７は、特に、直径、又は、断面が非常に小さい毛管停止部を形成することができ、その結果、例えば、チャンバ５内の流体圧力が大幅に増大した場合、又は、チャンバ壁２６が少なくとも一時的に変形して、これがチャンバ壁６のすぐ近くに動かされ、或いは、特に、結合部２７の付近で、チャンバ壁に接触するようになった場合、例えば、液体がチャンバ５から流れ出て追加のチャンバ２５内に流入するしかないようになっている。かくして、この場合、非常に高い毛管作用の領域が形成され、毛管停止部に打ち勝つことができ、流体は、チャンバ５から流れ出て追加のチャンバ２５内に流入することができるようになる。
【００９５】
図２４は、提案する器具１の第１２の実施形態を概略断面で示している。
【００９６】
第１２の実施形態は、第１１の実施形態に非常に類似している。この場合、チャンバ５は、特に少なくとも実質的に細長いチャネルを形成している。好ましくは、この上に貼り付けられた追加のフィルム２４は、追加のチャンバ２５を、特に、この上に、又は、チャンバ５に沿って形成している。これは、チャンバ５を、特に、好ましくは実質的に半円筒形に包囲すると共に、（或いは）、チャンバ５と同軸に配置されている。互いに異なる液体、又は、他の流体がチャンバ５、及び、追加のチャンバ２５を通って運ばれる場合、特に隣接の共通チャネル（図示せず）内において流体力学的集中が可能である。しかしながら、図２４の構成は、他の目的にも使用できる。
【００９７】
一般的に言って、種々の実施形態を所望に応じて互いに組み合わせることができる。さらに、互いに異なる実施形態の個々の観点及び特徴も又、所望に応じて互いに組み合わせることができ、且つ（或いは）、他の類似の器具及び方法、特にマイクロフルイディックスに使用できる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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