(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動口腔衛生デバイスのための洗浄部であって、
回転軸の周りを駆動回転又は振動回転するように装着される、少なくとも１つの第１のキャリアと、
前記第１のキャリア上に装着された少なくとも複数の第１の洗浄要素であって、それらの基部が、前記回転軸の周りで第１の星形の多角形の頂点に配設され、前記基部が装着面上に位置し、前記第１の星形の多角形の内部全体は、前記回転軸が前記装着面と交わる点から可視である、第１の洗浄要素と、を備え、
前記第１の洗浄要素の各々の自由端が、それぞれの前記第１の洗浄要素の前記基部より周囲方向へ遠ざかるように、前記第１の洗浄要素の全てが、前記回転軸に対して周囲方向に傾斜されており、前記第１の洗浄要素の全ての周囲傾斜方向が同じであり、
隣接した第１の洗浄要素又は隣接した第１の洗浄要素の束のうちの少なくとも１つの洗浄要素の性質が、第１の構成と第２の構成との間で個別に交互に入れ替わり、
前記少なくとも一つの洗浄要素の性質が、前記洗浄要素の断面の形状であり、
前記第１の洗浄要素の断面形状が、細長い形状とコンパクトな形状との間で交互に入れ替わり、
細長い断面形状を有する前記第１の洗浄要素が、前記回転軸が前記装着面と交わる点を起点として、１０度未満の鋭角で前記断面形状の幾何学的中心と交差する半径方向ビームと、前記装着面に位置する細長い断面形状の長軸が交わるように、角度が付けられ、
複数の第２の洗浄要素が、それらの基部を前記回転軸の周りで第２の星形の多角形の頂点に配設して、前記第１のキャリア上に装着され、
前記基部が装着面上に位置し、前記第２の星形の多角形の内部全体は、前記回転軸が前記装着面と交わる点から可視であり、前記第２の星形の多角形が、前記第１の星形の多角形の内側に配置されており、
前記第２の洗浄要素の全ては、前記第１の洗浄要素の全てが傾斜される周囲方向に反対の前記周囲方向において、周囲方向に傾斜されている、洗浄部。
【請求項２】
電動口腔衛生デバイスのための洗浄部であって、
回転軸の周りを駆動回転又は振動回転するように装着される、少なくとも１つの第１のキャリアと、
前記第１のキャリア上に装着された少なくとも複数の第１の洗浄要素であって、それらの基部が、前記回転軸の周りで第１の星形の多角形の頂点に配設され、前記基部が装着面上に位置し、前記第１の星形の多角形の内部全体は、前記回転軸が前記装着面と交わる点から可視である、第１の洗浄要素と、を備え、
前記第１の洗浄要素の各々の自由端が、それぞれの前記第１の洗浄要素の前記基部より周囲方向へ遠ざかるように、前記第１の洗浄要素の全てが、前記回転軸に対して周囲方向に傾斜されており、前記第１の洗浄要素の全ての周囲傾斜方向が同じであり、
隣接した第１の洗浄要素又は隣接した第１の洗浄要素の束のうちの少なくとも１つの洗浄要素の性質が、第１の構成と第２の構成との間で個別に交互に入れ替わり、
前記少なくとも一つの洗浄要素の性質が、前記洗浄要素の断面の形状であり、
前記第１の洗浄要素の断面形状が、細長い形状とコンパクトな形状との間で交互に入れ替わり、
細長い断面形状を有する前記第１の洗浄要素が、前記回転軸が前記装着面と交わる点を起点として、１０度未満の鋭角で前記断面形状の幾何学的中心と交差する半径方向ビームと、前記装着面に位置する細長い断面形状の長軸が交わるように、角度が付けられ、
複数の第２の洗浄要素が、それらの基部を前記回転軸の周りの第２の星形の多角形の頂点に配設して、第２のキャリア上に装着され、
前記基部が装着面上に位置し、前記第２の星形の多角形の内部全体は、前記回転軸が前記装着面と交わる点から可視であり、
該第２のキャリアが、前記洗浄部に対して動作中に静的であるように配設されるか、又は動作中に前記第１のキャリアの移動と異なる移動へ駆動されるように配設され、
前記第２のキャリアが、前記第１のキャリアに対して反対の方向又は反対の位相に駆動されるように配設され、
前記第１のキャリア及び前記第２のキャリアは、前記洗浄要素が延在するそれらの装着面が高さ距離を有するように配設され、
前記回転軸の方向に沿って見ると、前記第１のキャリア及び前記第２のキャリアの前記装着面が重なるように、前記第１のキャリア又は前記第２のキャリアのうちの一方が、前記第１のキャリア又は前記第２のキャリアのうちの他方の下方に部分的に延在し、
典型的な人の歯を収容するのに適した凹状窪みが、前記洗浄要素の自由端によって画定される前記表面に形成され、
前記凹状窪みが、互いに対向して配設される２つの平面と合流する、洗浄部。
【請求項３】
前記洗浄要素が、回転軸方向における前記第１のキャリアの前記装着面と前記洗浄要素の自由端との間で測定される第１の高さ、又は第２の高さのいずれかを有し、
前記２つの高さ値の間の距離が、０．５ｍｍ〜２．０ｍｍの範囲にある、請求項２に記載の洗浄部。
【請求項４】
少なくとも前記第１の洗浄要素の周囲方向傾斜角度が、５度〜２５度の範囲である、請求項３に記載の洗浄部。
【請求項５】
前記第１のキャリア上に装着された前記洗浄要素の位置及び／又は断面形状は、洗浄要素によって満たされる面積と洗浄要素によって満たされない面積との比率が２５％以下で変化するように選択される、請求項４に記載の洗浄部。
【請求項６】
少なくとも１つの洗浄要素が、第１のキャリアに提供される装着穴に装着されており、
該装着穴が、前記第１のキャリアの装着面に対して近位の少なくとも長さ部分にわたって分岐する少なくとも２つの対向側壁を有しており、
前記壁の傾斜における角度差が、０．１度〜１０度の範囲にある、請求項５に記載の特定の洗浄部。
【請求項７】
前記第１の洗浄要素の前記基部が、前記回転軸の周りで微分可能な非自己交差性の凸状閉曲線上に位置しており、
前記第１の洗浄要素の前記基部が、前記回転軸の周りの半径方向バンド内に位置し、該半径方向バンドは、それぞれの前記バンド中心と、前記回転軸が前記装着面と交わる点との間の半径方向距離に比べて２５％以下の半径方向幅を有する、請求項６に記載の洗浄部。
【請求項８】
請求項１または２に記載の洗浄部を備え、
前記洗浄部が取り外し可能である、口腔衛生デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動口腔衛生デバイスのための洗浄部に関し、特に、傾斜した洗浄要素を有する、そのような洗浄部に関する。
【背景技術】
【０００２】
電動口腔衛生デバイスの洗浄部は、回転軸の周りを回転又は振動回転するように配設される洗浄ヘッドのキャリアに装着された洗浄要素を備えることができ、本洗浄要素は回転軸に対して傾斜されることが既知である。特に、洗浄要素は、側面から見ると、回転軸と交わるように傾斜され得る。欧州特許第０  ７６５  ６４２  Ａ２号は、概して、ブラシ部品が、剛毛の房として実現される囲方向に傾斜される洗浄要素を有する、歯ブラシのブラシ部品を説明する。
【０００３】
洗浄部、特に、電動歯ブラシのブラシ部に対する１つの目的は、歯間腔、臼歯の陥凹部又は歯列不正歯の表面などの、届きにくい領域の優れた洗浄有効性を提供する洗浄要素の配設を提供することである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】欧州特許第０  ７６５  ６４２  Ａ２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、既知の洗浄要素と比較して、改善された洗浄有効性又は少なくとも１つの異なる洗浄挙動を提供する電動口腔衛生デバイスのための洗浄部を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一態様に従って、電動口腔衛生デバイスのための洗浄部であって、回転軸の周りを駆動回転又は振動回転するように装着される、少なくとも第１のキャリアと、第１のキャリア上に装着された少なくとも複数の第１の洗浄要素であって、それらの基部が、回転軸の周りで第１の星形の多角形の頂点に配設され、基部が装着面上に位置し、第１の星形の多角形の内部全体は、回転軸が装着面と交わる点から可視である、第１の洗浄要素と、を有し、第１の洗浄要素の各々の自由端が、それぞれの第１の洗浄要素の基部より周囲方向へ遠ざかるように、第１の洗浄要素の全てが、回転軸に対して周囲方向に傾斜されており、第１の洗浄要素の全ての周囲傾斜方向が同じであり、隣接した第１の洗浄要素又は隣接した第１の洗浄要素の束のうちの少なくとも１つの洗浄要素の性質が、第１の構成と第２の構成との間で個別に交互に入れ替わる、洗浄部が提供される。
【０００７】
少なくとも１つの態様に従って、提案される洗浄部を有する電動口腔衛生デバイスが提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
本開示の少なくとも１つ以上の態様に従う、洗浄部及び電動口腔衛生デバイスの例示的実施形態が、図を参照して以下で説明される。図中、
【図１】本開示の１つ又はいくつかの態様に従う、洗浄部を備える電動口腔衛生デバイスの例示的実施形態の斜視図。
【図２】本開示の１つ又はいくつかの態様に従う、洗浄部の例示的実施形態の斜視図。
【図３】上に概略の洗浄要素が装着されたキャリアの装着面の概略的描写であり、その中に幾何学的パラメータが示されている。
【図４Ａ】本開示に従う、洗浄部の洗浄ヘッドの第１の例示的実施形態の斜視描写。
【図４Ｂ】図４Ａに示される洗浄ヘッドの平面図。
【図４Ｃ】装着された洗浄要素を伴わない、図４Ａに示される洗浄ヘッドに使用されるキャリアの平面図。
【図４Ｄ】図４Ａに示される洗浄ヘッドの側面図。
【図５Ａ】本開示に従う、洗浄部の洗浄ヘッドの第２の例示的実施形態の斜視描写。
【図５Ｂ】図５Ａに示される洗浄ヘッドの平面図。
【図５Ｃ】装着された洗浄要素を伴わない、図５Ａに示される洗浄ヘッドに使用されるキャリアの平面図。
【図５Ｄ】図５Ａに示される洗浄ヘッドの側面図。
【図６Ａ】本開示に従う、洗浄部の洗浄ヘッドの第３の例示的実施形態の斜視描写。
【図６Ｂ】図６Ａに示される洗浄ヘッドの平面図。
【図６Ｃ】装着された洗浄要素を伴わない、図６Ａに示される洗浄ヘッドに使用されるキャリアの平面図。
【図６Ｄ】図６Ａに示される洗浄ヘッドの側面図。
【図７Ａ】本開示の少なくとも１つの態様に従う、洗浄部の洗浄ヘッドの第４の例示的実施形態の側面図。
【図７Ｂ】図７Ａに示される洗浄ヘッドの平面図。
【図７Ｃ】装着される洗浄要素を伴わない、図７Ａに示される洗浄ヘッドに使用されるキャリアの平面図。
【図８】第５の例示的実施形態に従う、洗浄ヘッドの側面図。
【図９Ａ】房付け穴の第１の例を切断した断面図。
【図９Ｂ】房付け穴の第２の例を切断した断面図。
【図１０】同軸上に配設される２つのキャリアを有する例示的洗浄ヘッドの平面図。
【図１１】更なる例示的洗浄部を切断した断面図であり、切断平面は、同軸上に配設される２つのキャリアを備える洗浄ヘッドを通る。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下の本文は、本開示の多種多様な実施形態の大まかな説明を示す。この説明は、単に例示的なものとして解釈されるものであり、また、考えられる全ての実施形態を説明することは不可能でないとしても非実用的であるので、考えられる全ての実施形態を説明するものではない。本明細書に記載されるいずれかの機構、特性、構成要素、組成、成分、製品、工程、若しくは方法論は、削除することができ、本明細書に記載される他のいずれかの機構、特性、構成要素、組成、成分、製品、工程、若しくは方法論と組み合わせることができ、又は全体的若しくは部分的に置き換えることができることは理解されるであろう。最新の技術又は本特許の出願日以降に開発された技術のいずれかを使用して、非常に多くの代替実施形態を実施することができるが、このような実施形態はやはり、本請求項の範囲内に含まれることになる。本明細書内で引用する出版物及び特許は全て、本明細書に参照により組み込まれる。
【００１０】
実施形態は、電動歯ブラシなどの電動口腔衛生デバイスに関連して本明細書に記載されるが、実施形態は、それらに限定されない。本明細書に開示される実施形態は、電動舌クリーナー及び他の多数の用途においてなど、幅広く多様な用途において実施することができる。
【００１１】
図１は、ブラシ部として実現され得る、ハンドル１０及び洗浄部２０を有する電動口腔衛生デバイス１の例示的実施形態の描写であり、洗浄部２０が任意で交換可能であってもよい。洗浄部２０は、細長く、任意で本質的に管状であってもよいハウジング２１と、ハンドルに対して遠位のハウジング２１の１つの端部に装着される移動可能に配設される洗浄ヘッド２２とを備えてもよい。洗浄ヘッド２２は、ブラシヘッドとして実現されてもよい。
【００１２】
図２は、交換可能なブラシ部として実現され得る、洗浄部２０の例示的実施形態の描写である。洗浄部２０は、洗浄ヘッド２２（ここではブラシヘッドとして実現される）が、臼歯又は親知らずの表面、歯列不正歯の表面、陥凹部、歯間腔などの届きにくい領域の洗浄を可能にするように、人の口腔へ挿入するのに適した細長いハウジング２１を備える。洗浄ヘッド２２は、装着面３１を有する第１のキャリア３０を備え、洗浄要素４０がその上に装着される。洗浄ヘッド２２は、洗浄部２０が電動口腔洗浄デバイスのハンドルに取り付けられる際、動作中に回転軸の周りを回転又は振動回転へ駆動可能であるように装着される。洗浄要素４０のうちの少なくともいくつかは、装着面３１に対して傾斜されており、以下でより詳細に説明される。
【００１３】
図３は、概略的に示される、キャリアの平らな装着面１０１に装着された、例示的洗浄要素１１０（簡潔化のために、ここでは、延在した洗浄要素の中心線として見ることができる、１本の線に簡素化される）の概略的描写である。キャリアは、平らな装着面１０１に対して垂直な回転軸Ｒを中心として回転（又は振動回転）するように装着されると想定されるものとする。ここでは、装着面は平面として示されるが、本開示内の装着面は平面に限定されるものではない。円筒形表面部分又は球面部分などの、湾曲表面も考慮され得る。洗浄要素１１０の基部１１０１は、回転軸Ｒが、極座標ｒ及びφ（半径方向参照ビームに対する半径方向距離及び相対角度位置）によって装着面１０１と交わる位置に対して画定可能である、装着面１０１上の位置を有する。洗浄要素１１０の基部１１０１は、ｒｂ及びφｂによって得られる装着面１０１上の位置を有する。洗浄要素１１０は、自由端１１０２及び長さｌを有する。装着面１０１上の回転軸Ｒの方向に沿った洗浄要素１１０の平行投影１１０Ａは、回転軸を起点として、洗浄要素１１０の基部１１０１まで通じる半径方向ビームｒｂに沿って延在する部分ｒｒ⊥と、装着面１０１によって画定される平面に位置する周囲方向ｒφに延在し、半径方向ビームｒｂに対して垂直であり、洗浄要素１１０の基部１１０１と交わる部分ｒφ⊥とに分割可能である。洗浄要素であって、その平行投影の有限半径方向部分ｒｒ⊥を有するが、周囲部分ｒφ⊥が０である、すなわち、ｒφ⊥＝０の傾斜される洗浄要素は、周囲方向には傾斜されず、半径方向にのみ傾斜される。それゆえ、周囲方向に傾斜される洗浄要素が、０ではないその平行投影の周囲部分ｒφ⊥を有し、０ではない半径方向部分ｒｒ⊥もまた有してもよい。半径方向部分ｒｒ⊥も０である、すなわち、ｒｒ⊥＝０の場合、洗浄要素は、回転軸に対して傾斜されないが、回転軸に対して平行に延在する。周囲方向の傾斜は、時計方向か又は反時計方向で生じ得る。したがって、２つ又はそれ以上の洗浄要素に対して「同じ」周囲方向の傾斜について参照がなされる場合、これらの２つ又はそれ以上の洗浄要素は、全て時計方向か又は全て反時計方向で、周囲方向に傾斜されることを意味する。洗浄要素１１０の平行投影１１０Ａが、０半径方向部分（ｒｒ⊥＝０）及び０でない周囲方向部分（ｒφ⊥≠０）を有する場合、洗浄要素１１０は、本開示の意味の範囲内で周囲方向にのみ傾斜される。そのような場合において、平行投影１１０Ａは、半径ｒｂを有する回転軸の周りで円において接線に沿って延在し、そこで、洗浄要素の基部は、円において接点を形成する。示される例においては、洗浄要素１１０の自由端１１０２は、基部１１０１より更に半径方向外向きに位置する。この状況は、洗浄要素１１０が、ここで規定される半径方向傾斜の定義に従う、０半径方向傾斜（すなわち、洗浄要素が周囲方向にのみ傾斜される）を有する場合に、依然として存在する可能性がある。回転軸Ｒに対する洗浄要素１１０の（全）傾斜角度αは、洗浄要素１１０の基部１１０１を通じて延在する回転軸に平行の線と洗浄要素１１０の中心線との間の角度として画定される。傾斜角度αが０であり、すなわち、α＝０の場合、回転軸の方向に��定される洗浄要素の高さｈは、洗浄要素１１０の長さｌと全く一致している。洗浄要素１１０が、回転軸Ｒに対する角度αで傾斜される場合、高さｈは、長さｌより小さく、ｈ＝ｌ・ｃｏｓ（α）＜ｌである。
【００１４】
本開示は、概して、第１のキャリアの装着面に装着された、少なくとも複数（すなわち、２つ以上、しかし、これから説明されるように、本開示において第１の洗浄要素に関して言及される複数とは、少なくとも４つの第１の洗浄要素が存在することを暗示し得る）の第１の洗浄要素を有する洗浄部に関し、第１の洗浄要素の基部は、第１の星形の多角形の頂点に配設され、第１の洗浄要素の全ては、同じ周囲方向に傾斜される（すなわち、第１の洗浄要素の全てが、同じ周囲方向に、０でない周囲部分ｒφ⊥を有する、すなわち、第１の洗浄要素は、時計方向か又は反時計方向に、全て周囲方向に傾斜され、任意で、各洗浄要素が、０でない半径方向部分ｒｒ⊥を有してもよい）。第１のキャリアは、回転軸の周りを駆動回転又は振動回転するように配設される。
【００１５】
一態様において、本開示は、言及されるような洗浄部に関し、あらゆる所与の第１の洗浄要素については、洗浄要素の性質が第１の構成を有し、一方で第１の星形の多角形の２つの隣り合う頂点に位置する２つの近隣の第１の洗浄要素については、それぞれの洗浄要素の性質が第２の構成を有するように、第１の洗浄要素の少なくとも１つの洗浄要素の性質は、隣接している（すなわち、隣接した）第１の洗浄要素間又は第１の洗浄要素の隣接している束の間で個別に交互に入れ替わる。換言すれば、隣接している第１の洗浄要素が考慮される場合、全ての第２の第１の洗浄要素に対して、洗浄要素の性質は第１の構成を有し、他の洗浄要素に対して、洗浄要素の性質は第２の構成を有する。第１の洗浄要素の隣接している束の概念は、図８（第５の例示的実施形態）を参照して、以下に更により詳細に説明される。
【００１６】
本開示の目的で、「多角形」は、二次元の（特に平らな）平面（その平面が、特に、キャリアの装着面と一致してもよい）に位置する面形状であり、その面形状が、有限の一連の直線部分からなる閉じた経路によって（すなわち、閉じた多角形の繋がりによって）境界される。これらの部分は、多角形のエッジと呼ばれ、２つのエッジが接触する点が多角形の頂点である。「星形の多角形」は、内部全体が、面形状の内側の少なくとも１つの単一の点から可視である、多角形である（本開示によると、回転軸がキャリアの装着面と交わる点がそのような点である）、すなわち、この単一の点から、多角形のエッジの任意の点までのいずれの直線も、いずれの他の多角形のエッジと交わらない（特に、Ｆｒａｎｃｏ  Ｐ．Ｐｒｅｐａｒａｔａ，Ｍｉｃｈａｅｌ  Ｉａｎ  Ｓｈａｍｏｓ：Ｃｏｍｐｕｔａｔｉｏｎａｌ  Ｇｅｏｍｅｔｒｙ：Ａｎ  Ｉｎｔｒｏｄｕｃｔｉｏｎ，Ｓｐｒｉｎｇｅｒ  Ｖｅｒｌａｇ，１９８５、例えば頁１８を参照されたい）。そのような星形の多角形は、「簡潔」（すなわち、エッジは、それら自体が交わらない）であり、「凸状」（すなわち、面形状の内側の全ての点は、内部全体がこの点から可視であるという条件を満たす点である）、又は「凹状」（すなわち、少なくとも１つの点が面形状の内側に存在し、そこから内部全体が見えない）であってもよい。以下に更により詳細に説明されるとおり、星形の多角形の頂点は、円、楕円、又は卵形のエッジなどの平滑な曲線上、及び特には微分可能な閉曲線上に位置してもよく、あるいは頂点が、少なくともそのような曲線に近くてもよい。特に、多角形の頂点は、それぞれのバンド中心と回転軸が装着面と交わる点との間の半径方向距離の２５％以下である半径方向の幅を有するバンド内に位置してもよい。バンド幅は、具体的には、２０％以下、１５％以下、１０％以下、５％以下、４％以下、３％以下、２％以下、又は１％以下であってもよい。
【００１７】
「洗浄要素」という用語（それが第１の洗浄要素を指すか、任意の他の洗浄要素を指すかに関わらず）は、口腔に挿入可能なあらゆる好適な要素を指すために使用される。いくつかの好適な要素には、剛毛の房、エラストマーのマッサージ要素、エラストマーの洗浄要素、マッサージ要素、舌クリーナー、軟組織クリーナー、硬質面クリーナー、及びそれらの組み合わせ等が含まれる。洗浄要素は、幅広い多様な材料を含んでもよく、多数の異なる構成を有してもよい。任意の好適な材料及び／又は任意の好適な構成が利用されてよい。例えば、いくつかの実施形態においては、洗浄要素は房を備えてもよい。房は洗浄要素キャリアにしっかりと取り付けられた、複数の個別のフィラメントを備えてよい。そのようなフィラメントは、ポリマーであってもよく、ポリアミド又はポリエステル、又はサーモプラスチックエラストマーポリアミドグラインド、又はそれらの混合物を含んでもよい。広くは、洗浄要素の製造に使用され得る材料は、サーモプラスチックエラストマー（ＴＰＥ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、及び広くはポリエステル（ＰＥＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）などを含む。フィラメントの長手方向及び断面の寸法、並びにフィラメント端部の特性は変更可能である。加えて、剛性、弾力性、及びフィラメント端部の形状は変更可能である。好適な寸法のいくつかの例は、約６．０ｍｍ〜約１０ｍｍ、別の実施形態においては、約７．０ｍｍ〜約８．５ｍｍ、又はこれらの範囲内の任意の個別の数値の長さを含む。加えて、フィラメントは、約１００〜約３５０マイクロメートル、別の実施形態においては、約１２５ミマイクロメートル〜約１７５マイクロメートル、又はこれらの範囲内の任意の個々の数値の、実質的に均一の断面寸法を含んでもよい。フィラメントの先端は、任意の好適な形状であってよく、この例としては、平滑な先端、丸い先端、先細の先端、及び鋭い先端が挙げられる。いくつかの実施形態では、フィラメントは、米国特許第４，８０２，２５５号に記載されるようなフィラメントの磨耗を示す染料を含んでよい。フィラメントの他の好適な例は、米国特許第６，０１８，８４０号に記載されている。いくつかの実施形態では、洗浄要素領域は、米国特許第６，５５３，６０４号、並びに米国特許出願公開第２００４／０１７７４６２号、同第２００５／０２３５４３９号、及び同第２００５／００６０８２２号に記載されるようなフィンを備えてよい。いくつかの実施形態では、洗浄要素領域は、フィン及び房の組み合わせを備えてよい。
【００１８】
本開示に従う洗浄要素は、基部と自由端との間の洗浄要素の長さ、洗浄要素の断面の面積又は断面の形状（回転軸に対して垂直な平面か、又は洗浄要素の長手方向延在軸に対して垂直な平面で取られる断面）、半径方向傾斜角度、周囲方向傾斜角度、（全）傾斜角度、洗浄要素の表面構造、洗浄要素が作られている材料、又は洗浄要素組成であってもよい。洗浄要素が、剛毛の房として実現される場合、洗浄要素組成は、例えば、剛毛の房の剛毛組成を指す。剛毛の数、剛毛の房の剛毛の各々の断面積又は断面形状、剛毛の材料又は剛毛の各々の剛毛の材料、剛毛の各々の剛毛構造、剛毛の各々の剛毛の剛性又は弾力性などが、洗浄要素組成を決定する。本開示に従って、星形の多角形の頂点に配設される一連の洗浄要素が考慮される場合、洗浄要素の性質は、２つの構成間で個別に交互に入れ替わる。構成とは、例えば、洗浄要素の性質が、洗浄要素の長さ又は断面の面積の場合、１つの値が意味されてもよい。構成はまた、洗浄要素の性質が２つの構成の間で個別に交互に入れ替わる場合に、例えば、洗浄要素の組成を意味してもよい。「個別に交互に入れ替わる」という用語を用いて、各洗浄要素が、交互に入れ替わる洗浄要素の性質の２つの可能な構成のうちの１つのみを有するということを具体的に明らかにするものとする。
【００１９】
周囲方向に傾斜される、（振動）回転移動するよう意図されるキャリア上に配設される剛毛などの洗浄要素は、動作中に表面（歯の表面など）上の洗浄要素の移動方向が、傾斜方向と一致する場合、装着面に対してより真直ぐな位置へ曲げられてもよい。これは、例えば洗浄要素の先端と表面（例えば歯の表面）との間の摩擦によって、及び／又は洗浄要素の先端が、窪み、すなわち歯間領域又は臼歯の陥凹構造へ入り、窪みの中へ入り込むことによって引き起こされる。洗浄要素が、より真直ぐな位置へ曲げられる際、洗浄要素は、装着面に対して、傾斜位置より高く延在する。それゆえ、窪み又は陥凹部に入る洗浄要素が、窪みに侵入することになり、それによって、潜在的には追加の侵入運動が実行不可能である真直ぐな剛毛よりも有効な方法で、かす及び歯垢を緩ませることになるこの有効性は、侵入作用が周期的に変化している場合、向上されやすい。それゆえ、回転軸の周りの多角形の頂点で剛毛キャリアに装着された剛毛の房として配設される洗浄要素の場合、真直ぐな剛毛の房とは対照的に、全ての房が同一の方向で周囲方向に傾斜される場合、歯間の洗浄が向上される。歯間洗浄は、傾斜される剛毛の房が、例えば、交互に入れ替わる洗浄要素の長さ、交互に入れ替わる洗浄要素の切断面、又は交互に入れ替わる洗浄要素の組成などの個別に交互に入れ替わる洗浄要素の性質を有する場合に、交互に入れ替わる配設が、改善された方法で、かす及び歯垢を緩ませ、取り除き得る交互に入れ替わる洗浄作用をもたらすため、更に向上されやすい。
【００２０】
（全）傾斜角度が、約１０度〜約１６度の範囲にある場合、追加の侵入振幅は、洗浄要素の長さの約１．５％〜３．９％の相対的な範囲にあってもよく、それゆえ、長さ８．５ｍｍの洗浄要素が想定される場合、侵入振幅は、約０．１３ｍｍ〜約０．３３ｍｍの範囲の追加の振幅を有し、例えば磨き運動に加えて突き運動を有する電動歯ブラシ、又は、例えばＯｒａｌ−Ｂ（商標）Ｔｒｉｕｍｐｈ  ５０００などの洗浄振動／回転運動によって実現される突き運動の振幅と類似する。
【００２１】
頂点ｖ１から開始して、ｎ個の頂点を有する星形の多角形の一連の頂点は、第１の方向で多角形のエッジに沿って進む場合、ｖ１、ｖ２、ｖ３、．．．、ｖｎ−１、ｖｎである。本開示に従って、頂点ｖ１にその基部を有して配設される洗浄要素は、頂点ｖ２及びｖｎにそれらの基部が配設される洗浄要素に隣接する。同様に、頂点ｖ２にその基部を有して配設される洗浄要素は、頂点ｖ１及びｖ３にそれらの基部が配設される洗浄要素に隣接する。
【００２２】
以下において、洗浄部の洗浄ヘッドのいくつかの例示的実施形態が記載される。これらの例示的実施形態は、本開示の少なくとも１つの態様に従う、考えられる洗浄ヘッド機構の特定の組み合わせを示すが、これは、これらの機構が必ずしも関連されると見なされることを意味するべきではなく、本明細書において記載される全ての機構は、それらの変形が本開示の趣旨及び範囲に矛盾しない限り、全ての可能な変形において組み合わせ可能である個別の機構として考慮されるということに留意されたい。
【００２３】
第１の例示的実施形態
図４Ａは、本開示の１つの態様に従う、洗浄部の洗浄ヘッド２００の第１の例示的実施形態の斜視図であり、図４Ｂは、図４Ａに示される洗浄ヘッド２００の平面図であり、図４Ｃは、図４Ａに示される洗浄ヘッド２００のキャリア２０１の平面図であり、図４Ｄは、図４Ａに示される洗浄ヘッドの側面図である。
【００２４】
図４Ａ及び図４Ｂから、例示的洗浄ヘッド２００が、第１のキャリア２０１上に装着される、第１の洗浄要素２１０及び第２の洗浄要素２２０の２つのリング状の配設を有する洗浄要素領域と、更に洗浄要素領域の中心に配設される細長い、腎臓形の第３の洗浄要素２３０とを備えるということが分かり得る。ここでは、第１の洗浄要素２１０が、リング状の配設に似ているように見えるが、それらの基部は概して、回転軸２０３の周りで星形の多角形の頂点に配設され、したがって、その頂点が、必ずしも、円、卵形、又は楕円のエッジなどの、回転軸の周りで微分可能で凸状の曲線上に位置しなくてもよい。第１の洗浄要素２１０の外側リングは、反時計方向で周囲方向に傾斜され得る１６個の洗浄要素を備えてもよい。概して、第１の洗浄要素（又は、第２の洗浄要素が実施形態において示される場合は、第２の洗浄要素）の数は、自由に選択することができる（しかしながら、星形の多角形の頂点に位置するためには、３つ又はそれ以上の第１の洗浄要素が存在するべきである）。内側のリング状配設は、時計方向で（すなわち、第１の洗浄要素の周囲傾斜方向と反対の周囲傾斜方向で）周囲方向に傾斜され得る８つの第２の洗浄要素２２０を備える。２つの第３の洗浄要素２３０が、２つのリングの中心に配設され、その第３の洗浄要素２３０は、真直ぐ（すなわち、回転軸２０３に平行に延在する）であってもよく、細長く、およそ腎臓形であってもよい。第１の洗浄要素２１０の外側リングが、交互に配設される（そこで、交互に配設されるとは第１の星形の多角形の頂点の連続に対して意味される）２つの第１の洗浄要素の小群を備える。示される例においては、第１の洗浄要素の２つの小群２１０１及び２１０２は、長さ（基部から先端まで測定される）及び断面の形状（そこでは、断面は、回転軸２０３に対して垂直な平面において取られ得る）の少なくとも２つの洗浄要素の性質が異なる。したがって、第１の交互に入れ替わる洗浄要素の性質は、第１の構成（すなわち、第１の長さの値）と第２の構成（すなわち、第２の長さの値）との間で個別に交互に入れ替わる長さである。第２の交互に入れ替わる洗浄要素の性質は、第１の構成（すなわち、第１の形状）と第２の構成（すなわち、第２の形状）との間で個別に交互に入れ替わる断面の形状である。
【００２５】
一般的に、及び少なくとも１つの本開示の態様に従う全ての可能な実施形態に該当して、第１の洗浄要素は、交互に配設される２つの洗浄要素の小群を備えてもよく、２つの小群の洗浄要素は、少なくとも１つの洗浄要素の性質が異なり、第１の小群については、洗浄要素の性質は第１の構成をとり、第２の小群については、洗浄要素の性質は第２の構成をとる。一般的に、及び本開示の全ての実施形態に該当して、隣接した洗浄要素の１つの個別に交互に入れ替わる洗浄要素の性質の存在は、任意の方法において、一方から他方の洗浄要素へと変化し得る１つ以上の他の洗浄要素の性質の存在を除外することも、１つ以上の他の洗浄要素の性質が、隣接した洗浄要素の間で個別に交互に入れ替わり得ることもないものとする。
【００２６】
広くは、約２度〜約３５度の範囲内であり、その間に位置する全ての値を含む（全）傾斜角度が考慮されるが、第１及び第２の洗浄要素２１０及び２２０は、１０〜１６度の（全）傾斜角度を有してもよい。第１の洗浄要素の傾斜角度は、概して、約２度〜約３５度の範囲、任意で約５度〜約２５度の範囲、及び更に任意で約８度〜約２０度の範囲になるように選択され得ることに留意されたい。任意で、第１の洗浄要素の傾斜角度は、第１の洗浄要素の他の交互に入れ替わる洗浄要素の性質に対する追加的又は別の方法として、例えば、１５度〜１７度、又は１０度〜１３度など、２つの傾斜角度の値の間で個別に交互に入れ替わってもよい。任意で、第１の洗浄要素の（全）傾斜角度自体は一定でありながら、半径方向又は周囲方向傾斜角度のみが個別に交互に入れ替わってもよい。
【００２７】
一般的に、及び第２の洗浄要素が示される全ての実施形態に該当して、第２の洗浄要素の傾斜角度は、むしろ自由に選択され得、いくつかの実施形態においては、第２の洗浄要素が傾斜角度を有さない場合さえもある。任意で、第２の洗浄要素は、第１の洗浄要素の傾斜角度以下の傾斜角度を有してもよい。第２の洗浄要素が、第１の洗浄要素の内側に配設される場合、第１の洗浄要素の傾斜角度よりも低い傾斜角度は、圧力下での動作中に、すなわち洗浄要素が歯の表面に対して押し付けられる際に、洗浄領域の中心を安定させやすい。
【００２８】
図４Ａ〜４Ｄによって視覚化された第１の例示的実施形態においては、第１の洗浄要素の第１の小群２１０１が、第１の洗浄要素の第２の小群２１０２よりも大きい長さを（及びしたがってより大きな高さも）有する。更に、第１の洗浄要素の第１の小群２１０１の洗浄要素は、細長く、およそ矩形の断面（図４Ｂにおいてより明確に見られ得る）を有し、細長い断面の長軸は本質的に半径方向に配向され、一方で、第１の洗浄要素の第２の小群２１０２は、よりコンパクトな、およそ正方形の断面を有し、わずかに長い長軸は本質的に周囲方向に配向され得る。第２の洗浄要素２２０は全て、本質的に同一の断面形状を有し、それは、第１の洗浄要素の第２の小群のほぼ正方形の断面と類似又は全く一致していてもよい。ここで、第２の洗浄要素２２０の断面は、第２の小群の第１の洗浄要素２１０２の断面と類似又はほぼ一致している。第２の洗浄要素２２０及び第３の洗浄要素２３０の高さは、第１の洗浄要素の第２の小群２１０２の高さと全く一致している。第１、第２、及び第３の洗浄要素２１０、２２０、及び２３０の自由端は、平らに切断され、第１のキャリア２０１の平らな装着面に平行である。
【００２９】
一般的に、及び全ての可能な実施形態に該当して、第１、第２、又は第３の洗浄要素は、剛毛の房として実現され得るが、これは、第１、第２、又は第３の洗浄要素のいくつかが、例えばエラストマーの要素として、異なって実現されることを除外するべきではない。
【００３０】
第１の例示的実施形態は、本開示の１つの態様に従う洗浄部の洗浄ヘッドの１つの可能な実現を示すが、概して、他の実施形態が、第１の星形の多角形の頂点に配設される第１の洗浄要素の基部を有する第１の洗浄要素のみを備え得ることに留意されたい。更なる洗浄要素は、存在してもよく、又は存在しなくてもよい。例えば、１つ以上の追加の洗浄要素が、第１の洗浄要素よりも回転軸から遠ざかるように配設されてもよく、別の方法として、又は追加的に、１つ以上の追加の洗浄要素が、第１の洗浄要素よりも回転軸に対してより近位に配設されてもよい。本開示の１つの態様に従うとおり、第１の洗浄要素は、全てが同一の周囲方向で周囲方向に傾斜されており、第１の洗浄要素が、交互に入れ替わる長さ又は交互に入れ替わる（半径方向、周囲方向又は全て）傾斜角度又は交互に入れ替わる断面形状又は断面積などの、任意の交互に入れ替わる洗浄要素の性質を有してもよい。第１の洗浄要素は、任意で、隣接している洗浄要素の間で交互に入れ替わり得るか又は変化し得る、２つ又は更にはそれ以上の洗浄要素の性質を有してもよく、例えば、それらは交互に入れ替わる長さ及び交互に入れ替わる（半径方向）傾斜角度を有してもよく、あるいは長さは変化可能でありながら（第２の例示的実施形態を参照して説明されるように、例えば、円筒形の窪みを形成するため）、交互に入れ替わる洗浄要素組成を有してもよい。第１の洗浄要素は、エラストマーの要素及び剛毛の房として交互に実現されてもよい。第１の洗浄要素は、全てが時計方向に傾斜されるか、又は全てが反時計方向であってもよい。
【００３１】
図４Ｂは、特に、第１の例示的実施形態の第１及び第２の複数の洗浄要素２１０及び２２０の「二重らせん」状構造を、平面図で示す。第１の洗浄要素２１０は、それらの基部が本質的に、回転軸の周りで第１の卵形上に本質的に位置するように配設される（このことは、第１の星形の多角形の頂点が、第１の卵形上に位置するということを意味する）。これは、第１の洗浄要素の基部が、卵形に近似する第１の星形の多角形の頂点に位置し得ることを除外するべきではなく、わずかに卵形の外側に位置する基部もあれば、わずかに卵形の内側に位置する基部もある。一般的に、及び全ての可能な実施形態に該当して、第１の星形の多角形の頂点から回転軸までの半径方向距離は、特に、平滑な曲線（例えば、らせんの線の一部）のそれぞれの半径方向距離、特に第１の多角形に近似し、かつ回転軸の周りで１０％以下、任意で５％以下、及び更に任意で２％以下で、本質的に対称的に配設される、円、卵形、又は楕円などの微分可能な凸状の閉曲線のものとは異なる。いくつかの実施形態において、第１の星形の多角形の頂点は、回転軸の周りのバンド内に位置してもよく、半径方向バンドの半径方向の幅が、回転軸が装着面と交わる点とバンドのそれぞれの中心との間の半径方向距離の２５％以下であってもよい。いくつかの実施形態において、半径方向の幅は、２０％以下、１５％以下、１０％以下、５％以下、３％以下、２％以下、１％以下であってもよい。バンドは、特に、円形リング（環）、楕円形リング、又は卵形リングであってもよい。
【００３２】
ここで第２の洗浄要素２２０は、それらの基部が、本質的に、回転軸２０３の周りで第２の卵形上に位置するように配設される。これは、第２の洗浄要素の基部が、卵形に近似する第２の星形の多角形の頂点に位置し、わずかに卵形の外側に位置する基部もあれば、わずかに卵形の内側に位置する基部もあることを除外するべきではない。一般的に、及び全ての可能な実施形態に該当して、第２の多角形の頂点から回転軸までの半径方向距離は、特に、第２の多角形に近似し、かつ回転軸の周りで、１０％以下、任意で５％以下、更に任意で２％以下で、本質的に対称に配設される、円、卵形、又は楕円などの微分可能な凸状曲線のそれぞれの半径方向距離とは異なる。いくつかの実施形態において、第２の星形の多角形の頂点は、第１の星形の多角形に関して上で説明したように回転軸の周りでバンド内に位置してもよい。
【００３３】
第１の例示的実施形態において、第２の卵形は、本質的に第１の卵形と同心であり、第１の卵形の内側に位置する。別の実施形態において、第１の卵形は、第２の卵形の内側に位置する。一般的に、並びに星形の多角形に配設される第１及び第２の洗浄要素を有する全ての可能な実施形態に該当して、第１の星形の多角形は、第２の星形の多角形の内側か又は外側に位置することができる。第１及び第２の洗浄要素２１０及び２２０は、優勢な周囲方向の傾斜部分を有して、半径方向の傾斜部分を有しないか又はわずかに有して傾斜されてもよい。一般的に、及び全ての可能な実施形態に該当して、周囲方向の傾斜は、ｒφ⊥が、ｒｒ⊥よりも大きくなるように、半径方向の傾斜よりも優勢であり得、任意で、ｒφ⊥とｒｒ⊥との比率は、２よりも大きい、３よりも大きい、４よりも大きい、５よりも大きい、１０よりも大きい、又は２０よりも大きい。第１の洗浄要素２１０は、反時計方向に傾斜されてもよく、第２の洗浄要素２２０は、時計方向に傾斜されてもよい。一般的に、及び全ての可能な実施形態に該当して、第１の洗浄要素は、任意で優勢な周囲方向の傾斜部分を有して、全てが時計方向か又は反時計方向で傾斜されてもよい。第２の洗浄要素は、第１の洗浄要素の周囲傾斜方向に反対の周囲傾斜方向を有してもよい。例えば、全ての第１の洗浄要素が、時計方向で周囲方向に傾斜される場合、全ての第２の洗浄要素は、反時計方向で周囲方向に傾斜され得、逆もまた同様である。
【００３４】
図４Ｃは、洗浄要素が装着されておらず、そのため第１、第２、及び第３の洗浄要素の装着穴２１１、２２１、２３１が可視である、第１のキャリア２０１の平面図を示す。装着穴の外形は、本質的に、剛毛の房として実現される洗浄要素の断面形状、断面積、及び配向を画定する。第１の洗浄要素の装着穴２１１は、交互に配設される、第１の洗浄要素の第１の小群の装着穴２１１１及び第１の洗浄要素の第２の小群の装着穴２１１２を備える。第１の洗浄要素の第１の小群の装着穴２１１１は、細長く、本質的に矩形である。これらの装着穴２１１１の上部形状の長軸は、回転軸と交わるように配向される。他の実施形態において、装着穴２１１１の上部形状の長軸は、装着穴２１１１の中心を通る回転軸からの半径方向ビームが、１０度以下、任意で５度以下であってもよい鋭角で、長軸と交わるように配向される。ここで、第１の洗浄要素の装着穴２１１のそれぞれの上部形状の面積は、本質的に同一である。第１の洗浄要素が、剛毛の房として実現される場合、装着穴２１１のそれぞれは、したがって、本質的に同一の数の個別の剛毛を収容することになり、それは、装着穴毎に剛毛の数が変化する場合よりも製造を容易にする傾向にある。別の方法としては、異なる数の剛毛が、異なる装着穴に提供されてもよい。この代替方法は、使用される異なるフィラメントキャリパー又はフィラメント構造／形状に依存する場合もあれば、依存しない場合もある。第２の洗浄要素の装着穴２２１は、第１の洗浄要素の第２の小群の装着穴２１１２と断面及び配向が類似していてもよい。装着穴２１１２及び２２１の両方は、本質的に断面が矩形であってもよく、回転軸が装着面と交わり、装着穴開口部の中心を通る点を起点とする半径方向ビームに対して本質的に垂直に配向される、いくらか長い長軸を有して、ほんのわずかに細長くてもよい。第３の洗浄要素の装着穴２３１は、それぞれが副穴の間に分離壁を有する二重穴として実現される、およそ腎臓形の穴として形成される。各副穴は、単一の剛毛の房を収容するように配設されるが、２つの副穴の近接性のために、２つの剛毛の房は、単一の、およそ腎臓形をした剛毛の房の印象を与える。
【００３５】
一般的に、及び全ての可能な実施形態に該当して、洗浄要素は、必ずしも個別の装着穴に装着されるわけではない。いくつかの実施形態においては、少なくとも２つの洗浄要素が、周囲方向に細長くてもよい単一の穴に装着され得、その単一の（細長い）穴は分離壁を有してもよいが、いくつかの実施形態において、例えば、アンカーなしの装着技術が使用される場合には、分離壁は存在しない。他の実施形態においては、洗浄要素のうちの少なくともいくつかが配設され、次に第１のキャリアが洗浄要素の周りで射出成形される。このような実施形態において、隣接する洗浄要素間の隙間は、本質的に０であってもよい、すなわち２つ又はそれ以上の洗浄要素は、コンパクトな構造を形成することができる。いくつかの実施形態において、洗浄要素は、例えば糊付又は接着によって（例えば、ＴＰＥを装着面に射出成形し、ＴＰＥが第１のキャリアの材料との材料接合に入ることによって）、装着面に固定される。
【００３６】
図４Ｄは、第１の例示的実施形態の洗浄ヘッド２００の側面図である。第１の洗浄要素２１０は、全てが第１の傾斜角度２１９で、回転軸２０３に対して第１の周囲方向に傾斜しており、第２の洗浄要素２２０は、全てが第２の傾斜角度２２９で、回転軸２０３に対して第１の周囲方向に反対の第２の周囲方向に傾斜していることがわかる。側面から見た場合に、第１及び第２の洗浄要素２１０及び２２０は、各第１又は第２の洗浄要素が、他の洗浄要素のうちの１つ又は更にそれ以上によって、少なくとも「交わる」ように、すなわち、各第１の洗浄要素が、少なくとも１つ以上の第２の洗浄要素によって交わるように、配設されることもまた、この図から理解することができる。換言すれば、「交わる」とは、回転軸２０３を起点とし、装着面２０２に平行の半径方向ビームを意味し、第２の洗浄要素の長手方向の中心線に沿って移動する半径方向ビームは、少なくとも１つの第１の洗浄要素の長手方向の中心線と交わる。第１の洗浄要素２１０が、交互に入れ替わる長さを有し、したがって、交互に入れ替わる高さｈ１及びｈ２を有することが、更にわかる。第１の洗浄要素の第１の小群２１０１の洗浄要素は、高さｈ１を有し、それらの自由端で平らに切断され、その平らな切断部は、装着面２０２に平行である。第１の洗浄要素の第２の小群２１０２の洗浄要素は、高さｈ２を有し、それらの自由端で平らに切断され、その平らな切断部は、装着面２０２に平行である。
【００３７】
一般的に、及び全ての可能な実施形態に該当して、洗浄要素の長さは、約６．０ｍｍ〜約１０．０ｍｍの範囲内になるように選択され得、任意で、その範囲は、約７．０ｍｍ〜８．５ｍｍになるように選択され得る。洗浄要素が剛毛の房として実現される場合、個々の剛毛の直径（又は剛毛が非円形の断面形状を有する場合、剛毛の断面切断部を含む最小の円の直径）は、約１００マイクロメートル〜約２００マイクロメートルの範囲内、任意で約１２５マイクロメートル〜約１７５マイクロメートルの範囲内になるように選択されてもよい。第１の洗浄要素の第１の小群の洗浄要素と第１の洗浄要素の第２の小群の洗浄要素との絶対高差｜ｈ１〜ｈ２｜は、約０．５ｍｍ〜約２．０ｍｍの範囲内になるように選択され得、任意で、その範囲は、約０．７ｍｍ〜約１．５ｍｍになるように選択され得る。これらの高差は、臼歯などの通常の歯の湾曲及び位置異常の歯の治療にも適している可能性が高い。
【００３８】
第２の例示的実施形態
図５Ａは、本開示に従う洗浄ヘッド２００Ａの第２の例示的実施形態の斜視図であり、図５Ｂは、図５Ａに示される洗浄ヘッド２００Ａの平面図であり、図５Ｃは、図５Ａに示される洗浄ヘッド２００Ａのキャリア２０１Ａの平面図であり、図５Ｄは、図５Ａに示される洗浄ヘッド２００Ａの側面図である。
【００３９】
第１の例示的実施形態と同様に、第２の例示的実施形態の洗浄ヘッド２００Ａは、第１の周囲方向（ここでは反時計方向）で周囲方向に傾斜する第１の洗浄要素２１０Ａを有し、第１の洗浄要素の第１の小群２１０１Ａの洗浄要素及び第１の洗浄要素の第２の小群２１０２Ａの洗浄要素は、交互に配設される。第１の洗浄要素２０１Ａの基部は、回転軸２０２Ｂの周りで第１の星形の多角形の頂点に配設される。図５Ｃで最も良く見られるように、第１の洗浄要素の第１の小群２１０１Ａは、細長い断面を有し、それぞれの装着穴２１１１Ａは、装着平面２０２Ａ内に位置する半径方向ビームと一列に並んだ長軸をそれぞれ有する。装着穴２１１１Ａの断面形状は、本質的に矩形である。第１の洗浄要素の第２の小群２１０２Ａの装着穴２１１２Ａは、本質的に台形の断面を有し、（ここでは対称的な）その台形は、回転軸２０３Ａに向かって先細になる。台形の対称軸は、その中心点が交わる半径方向ビームと一列に並んでいる。第２の洗浄要素２２０Ａ及びそれらのそれぞれの装着穴２２１Ａは、本質的に平行四辺形様の断面を有する。第１の洗浄要素２１０Ａは、１つの個別に交互に入れ替わる洗浄要素の性質、すなわち交互に入れ替わる断面形状を有し、断面の形状は、第１の構成（細長い、角の丸い本質的に矩形形状）と第２の構成（角の丸い台形形状）との間で交互に入れ替わる。第１、第２、及び第３の洗浄要素２１０Ａ、２２０Ａ、及び２３０Ａは、自由端が、装着面２０２Ａに平行の洗浄要素領域の、２つの反対の平らな部分２９１、２９２を有する洗浄要素領域内に本質的に卵形の窪み２９０を形成するように、それらの自由端が切断されている。２つの平らな部分２９１及び２９２は、それぞれ、特に、洗浄部が口腔内に置かれる場合、卵形の窪み２９０が臼歯などの一般的な歯を収容することができ、平らな部分が歯間領域に入ることができるように、洗浄部の長手方向の延在軸上に中心的に位置するように配設されてもよい。反対の平らな部分の中心を繋ぐ軸の方向に沿って測定される、平らな部分２９１及び２９２の最大幅ｗは、約０．７５ｍｍ〜２．０ｍｍの範囲内になるように選択され得、任意で、この範囲は、約１．０ｍｍ〜１．５ｍｍになるように選択され得る。これらの幅の値は、歯間領域の寸法に生理学的に適合する可能性が高い。窪みの深さｄは、約０．１ｍｍ〜約３．０ｍｍの範囲、任意で約０．７ｍｍ〜約２．０ｍｍの範囲、更に任意で約１．０ｍｍ〜約１．５ｍｍの範囲にあってもよい。
【００４０】
第３の例示的実施形態
図６Ａは、本開示に従う洗浄ヘッド２００Ｂの第３の例示的実施形態の斜視図であり、図６Ｂは、図６Ａに示される洗浄ヘッド２００Ｂの平面図であり、図６Ｃは、図６Ａに示される洗浄ヘッド２００Ｂのキャリア２０１Ｂの平面図であり、図６Ｄは、図６Ａに示される洗浄ヘッド２００Ｂの側面図である。
【００４１】
第１の例示的実施形態と同様に、第３の例示的実施形態の洗浄ヘッド２００Ｂは、第１の周囲方向（ここでは反時計方向）で周囲方向に傾斜する第１の洗浄要素２１０Ｂを有し、第１の洗浄要素の第１の小群２１０１Ｂの洗浄要素及び第１の洗浄要素の第２の小群２１０２Ｂの洗浄要素は、交互に配設される。第１の洗浄要素２１０Ｂの基部は、回転軸２０３Ｂの周りで第１の星形の多角形の頂点に配設される。図６Ｃにおいて最も良く見られるように、第１の洗浄要素の小群２１０１Ｂの洗浄要素は、細長い断面を有し、装着穴２１１１Ｂはそれぞれ、装着平面２０２Ｂ内に位置する半径方向ビームと一列に並んだ長軸を有する。断面は、小さな側面が半円により終結する矩形形状をしている。第１の洗浄要素の第２の小群２１０２Ｂの装着穴２１１２Ｂは、本質的に台形の断面を有し、（ここでは対称的な）その台形は、回転軸２０３Ｂに向かって先細になる。台形の対称軸は、その中心点が交わる半径方向ビームと一列に並んでいる。第２の洗浄要素及びそれらの装着穴２２１Ｂは、本質的に正方形の断面を有する。第１の洗浄要素２１０Ｂは、個別に交互に入れ替わる洗浄要素の性質、すなわち、個別に交互に入れ替わる断面形状及び個別に交互に入れ替わる高さを有する。第１及び第２の洗浄要素２１０Ｂ及び２２０Ｂは、平らに切断された自由端を有し、その平らな切断部は、第１又は第２の洗浄要素２１０Ｂ、２２０Ｂの各々の長手方向軸に対して垂直である。この第２の例示的実施形態において、第２の洗浄要素２２０Ｂもまた、交互に配設され、かつ個別に交互に入れ替わる洗浄要素の性質（ここでは少なくとも個別に交互に入れ替わる洗浄要素の高さであり、その高さは、２つの構成間、すなわち第１の高さ値と第２の高さ値との間で個別に交互に入れ替わる）を有する２つの小群２２０１Ｂ及び２２０２Ｂを有する。
【００４２】
本明細書に記載される洗浄要素の断面形状は、例えば、台形、平行四辺形様、細長い形、矩形、丸い長方形等は、本開示の趣旨及び範囲に矛盾しない限り、ある程度自由に組み合わせることができる。例えば、平行四辺形様の装着穴は、装着穴を画定するそれぞれのピンは、ピンが金型から取り出される際に、他の装着穴を画定するピンと衝突する可能性が低くなるように配向することができ、一方で装着穴の密度を高く保つことができるため、プラスチック射出成形プロセスにおける第１のキャリアの製造に利点を有する場合がある。
【００４３】
一般的に、外側の洗浄要素は、特に、それらが第１の洗浄要素である場合、平面、すなわち非構造表面又はテクスチャのない表面を有するように選択され得る。外側の洗浄要素が剛毛の房として実現される場合、外側の剛毛の房の個々の剛毛は、平面を有するように選択されてもよい。これは、個別に交互に入れ替わる洗浄要素の性質が、個別に交互に入れ替わる剛毛組成によって得られる実施形態において、この個別に交互に入れ替わる洗浄要素の性質は、この洗浄要素の性質の第１の構成として平面を有する剛毛、及びこの洗浄要素の性質の第２の構成として構造化表面を有する剛毛（しわ若しくはくぼみのある剛毛、又は星形若しくは花形の断面形状を有する剛毛）によって達成可能であることを除外するべきではない。
【００４４】
第４の例示的実施形態
図７Ａは、本開示に従う洗浄ヘッド２００Ｅの第４の例示的実施形態の側面図であり、図７Ｂは、図７Ａに示される洗浄ヘッド２００Ｅの平面図であり、図７Ｃは、図７Ａに示される洗浄ヘッド２００Ｅのキャリア２０１Ｅの平面図である。
【００４５】
洗浄ヘッド２００Ｅは、本質的に２つの同心リングの中で第１のキャリア２０１Ｅ上に装着される、第１の洗浄要素２１０Ｅ及び第２の洗浄要素２２０Ｅを有し、第１の洗浄要素２１０Ｅの基部は、第１の円の外側エッジに近接する第１の星形の多角形の頂点に位置付けられ、第２の洗浄要素の基部は、第２の円の外側エッジに近接する第２の多角形の頂点に位置する。更に、第３の洗浄要素２３０Ｅは、第１のキャリア２０１Ｅの中心に装着され、第１のキャリア２０１Ｅは、上から見ると、本質的に円形の形状である。ここで、第１の洗浄要素２１０Ｅの外側リングは、時計方向で周囲方向に傾斜し、一方で第２の洗浄要素２２０Ｅは、反時計方向で傾斜している。第１、第２、及び第３の洗浄要素２１０Ｅ、２２０Ｅ、２３０Ｅは、第１、第２、及び第３の洗浄要素の自由端が、本質的に円筒形の窪み２９０Ｅを形成するように切断され、円筒形の窪みは、２つの反対に位置する平らな領域２９１Ｅで終結し、順にそれぞれ面取りしたエッジ２９２Ｅによって終結する。周囲方向の窪みの幅はｂ２であり、平らな部分の幅はｗ２であり、面取りしたエッジの幅はｗ３であり、それらの幅は、円筒形の窪み２９０Ｅの長手方向軸に対する垂直方向で測定される。窪みの深さｄ２は、約０．１ｍｍ〜約３．０ｍｍの範囲、任意で約０．７ｍｍ〜約２．０ｍｍの範囲、更に任意で約１．０ｍｍ〜約１．５ｍｍの範囲にあってもよい。
【００４６】
第１の洗浄要素２１０Ｅは、全てが台形の断面を有する。台形は、その断面が、装着面２０２Ｅの位置で取られる際、回転軸２０３Ｅに向かって先細になる。形状及び断面は、装着穴２１１Ｅからもわかるように、ここでは第１の洗浄要素と同一の台形のものである。示される実施形態において、１４個の第１の洗浄要素２１０Ｅが、第１のキャリア２０１Ｅに装着されている。同様に、第２の洗浄要素２２０Ｅもまた、台形の断面を有するが、台形は、半径方向にもう少し細長く、周囲方向の幅がより狭い。第１及び第２の洗浄要素２１０Ｅ及び２２０Ｅの断面の断面積は、ここでは本質的に同一になるように選択される。
【００４７】
第１の洗浄要素の個別に交互に入れ替わる洗浄要素の性質は、上で説明してきたように、個別に交互に入れ替わる洗浄要素の組成によって実現することができる。例えば、洗浄要素組成は、第１の構成（例えば、直径１００マイクロメートルを有する剛毛のフィラメント）と、第２の構成（例えば、直径２００マイクロメートルを有する剛毛のフィラメント）との間で個別に交互に入れ替わってもよい。
【００４８】
第５の例示的実施形態
図８は、第５の例示的実施形態に従う洗浄ヘッド２００Ｆの側面図を示す。第１及び第２の洗浄要素２１０Ｆ及び２２０Ｆの一般的な配設は、前述の実施形態と同一又は類似であるが、第５の実施形態は、一態様において異なる、すなわち、洗浄要素の性質（例えば、ここでは高さ）が、隣接した第１の洗浄要素間ではなく、第１の洗浄要素の束間で交互に入れ替わる点において異なる。洗浄要素の性質は、前述のパラメータの任意のものであってもよいことに留意されたい。第１の洗浄要素の第１の束は、それぞれ、１つの長い洗浄要素２１０１Ｆを備え、第１の洗浄要素の第２の束は、それぞれ、２つの短い洗浄要素２１０２Ｆを備える。それは、個別に交互に入れ替わる洗浄要素の性質が、洗浄要素の高さであることを意味する。一般的に言えば、Ａが、個別に交互に入れ替わる洗浄要素の性質の第１の構成を有する第１の洗浄要素を示す場合、Ｂは、第１の構成とは異なる個別に交互に入れ替わる洗浄要素の性質の第２の構成を有する第１の洗浄要素を示し、第１の洗浄要素２１０Ｆは、ＡＢＢＡＢＢＡＢＢＡＢＢＡＢＢとして配設される。前述の実施形態において、第１の洗浄要素は、ＡＢＡＢＡＢＡＢＡＢＡＢＡＢＡＢとして配設された。洗浄要素の性質を、その第１の構成で有する第１の洗浄要素の第１の束２１０１Ｆが、Ｃ＝Ａによって示され、洗浄要素の性質を、その第２の構成で有する第１の洗浄要素の第２の束２１０２Ｆが、Ｄ＝ＢＢによって示される場合、第１の洗浄要素２１０Ｆは、ＣＤＣＤＣＤＣＤＣＤとして配設される。第１の束Ｃ’は、別の実施形態において、洗浄要素の性質を、その第１の構成で有する２つの第１の洗浄要素Ｃ’＝Ａ’Ａ’もまた備えてもよく、したがって、配列は、Ａ’Ａ’ＢＢＡ’Ａ’ＢＢＡ’Ａ’ＢＢＡ’Ａ’ＢＢ又はＣ’ＤＣ’ＤＣ’ＤＣ’Ｄとなる。
【００４９】
交互に入れ替わるために、洗浄要素の各束は、第１の洗浄要素の配設、例えばＣＤＣＤで少なくとも２回利用可能であり、それは、ＡＢＡＢ又はＡＡＢＡＡＢ又はＡＢＢＡＢＢ又はＡＡＢＢＡＡＢＢ等を表し得る。第１の洗浄要素の配設についてここで説明されたことはまた、第２の洗浄要素の配設のためのいくつかの実施形態にも適用される。
【００５０】
提案される洗浄部の更なる態様
以下において、特定の装着穴外形の説明が提示され、それは傾斜した房の特定の態様として見ることができ、すなわち、本出願において記載される他の態様への参照なしに、洗浄部の独立した態様として見ることができる。しかしながら、それは傾斜した房に関連するため、更に、前述の洗浄部の更なる態様として見ることができる。
【００５１】
図９Ａは、剛毛の房として実現される洗浄要素のアンカー房付けに利用可能である、第１のキャリア４００内に存在する装着穴４１１の第１の例示的実施形態を有する第１のキャリア４００を切断した概略断面図である。装着穴４１１の断面切断部は、図４Ｃ又は図５Ｃ又は図６Ｃ又は図７Ｃに示されるように、房穴を通って周囲方向で取ることができる。一点鎖線４５０は、装着穴４１１に装着される洗浄要素の中心線を示す。一点鎖線４５０は、装着される洗浄要素の周囲方向の傾斜と一致する。房穴４１１の「内側の」第１の周囲方向壁４４１、すなわち、そこに対して洗浄部がその装着状態に止まる壁は、装着面上の法線に対してα１の傾斜角度で傾斜される。反対側の第２の壁４４２は、装着面上の法線に対して、α２の傾斜角度で傾斜し、α１＞α２である。したがって、房穴４１１は、この縦断面切断部において、本質的に台形の断面を有する。傾斜角度α２及びα１の差異の絶対値は、約０．１度〜約４．０度の範囲内になるように選択され得る。
【００５２】
図９Ｂは、剛毛の房として実現される洗浄要素のアンカー房付けに利用可能である、キャリア内に存在する装着穴４１１Ａの第２の例示的実施形態を有するキャリア４００Ａを切断した概略断面図である。この第２の例示的実施形態において、房穴４１１Ａの外壁４４２Ａは、内壁４４１Ａの傾斜角度α１Ａに類似又は全く一致する角度α２２Ａで傾斜される、より低い壁区分４４２２Ａを有する。外壁４４２Ａは、内壁４４１Ａの傾斜角度α１Ａよりも小さい角度α２１Ａで傾斜される第２の上壁区分４４２１Ａを有する。傾斜角度α２１Ａとα１Ａとの差異の絶対値は、約０．１度〜約４．０度の範囲になるように選択され得る。
【００５３】
あるいは、又は更に、房穴の他の壁、すなわち、本質的に半径方向に房穴を画定する壁は、同様に、異なって傾斜されてもよく、各半径方向の壁の傾斜角度は、約０度〜約±４度の範囲になるように選択され得る。
【００５４】
一般化を損なうことなく、図９Ａ及び図９Ｂを参照して記載される房穴は、いくつかの実施形態において、図９Ａ及び図９Ｂに示されるようなより低い底部を有しない場合があるが、房穴は、第１のキャリアに提供される貫通穴であってもよい。
【００５５】
したがって、少なくとも１つの洗浄要素が、第１のキャリアに提供される装着穴に装着され、装着穴は、第１のキャリアの装着面に対して近位の少なくとも長さ部分に渡って分岐する、少なくとも２つの対向側壁を有し、任意で、壁部傾斜の角度差が、約０．１度〜約１０度、又はより好ましくは０．１度〜約４．０度の範囲にある、洗浄部が記載される。いくつかの実施形態において、装着穴は貫通穴として配設され、他の実施形態においては、装着穴はより低い底部を有する。いくつかの実施形態において、記載の複数の装着穴は、第１のキャリア上に存在してもよく、任意で、複数の装着穴のうち少なくとも２つが、α１、α２、又はα２１Ａに対して異なる傾斜角度値を有してもよく、更に任意で、各装着穴は、図９Ａ及び図９Ｂに示される設計の任意のものを有してもよい。
【００５６】
装着面、及びしたがって第１のキャリアの直径は、約７ｍｍ〜約１８ｍｍ、任意で約８ｍｍ〜約１５ｍｍの範囲になるように選択され得る。第１のキャリアは、円の代わりに、卵形又は楕円であってもよく、その長軸は、約１１ｍｍ〜約１８ｍｍの範囲になるように選択され得、短軸は、約７ｍｍ〜約１４ｍｍの範囲になるように選択され得る。
【００５７】
別の例示的実施形態において、第１のキャリアの装着面は、回転軸に対して垂直ではない平面に位置するように配設することができ、すなわち、装着面及びしたがって全体の洗浄要素が、回転軸に対して追加のオフセット角で配設されてもよい。これは、動作中に洗浄ヘッドの追加の振動運動をもたらし、したがって、洗浄部の洗浄性質は、装着面が回転軸に対して垂直である実施形態に対して修正されてもよい。
【００５８】
図１０は、更なる例示的実施形態の洗浄ヘッド２００Ｃの平面図である。ここで、第１の洗浄要素２１０Ｃは、第１のキャリア２０１Ｃ上に配設される。第１の洗浄要素２１０Ｃの基部は、回転軸の周りで第１の星形の多角形の頂点に配設される。第１の洗浄要素２１０Ｃは、全てが第１の周囲方向に（ここでは、反時計方向に）傾斜される。第２の洗浄要素２２０Ｃは、第２のキャリア２０９Ｃ上に配設される。第２のキャリア２０９Ｃは、第１のキャリア２０１Ｃと同軸上に配設される。第２のキャリアは、静的に、すなわち、第２のキャリアは、動作中に駆動されずに配設されてもよく、あるいは第２のキャリアは、動作中に第１のキャリアに対して反対の方向又は位相差を伴って駆動されるように配設されてもよい。更に、第３の洗浄要素２３０Ｃは、第２のキャリア２０９Ｃ上に装着される。示されるように、洗浄ヘッドの洗浄性質は、第１及び第２の洗浄要素が、異なる運動を実行することができるため、単一のキャリアのみを有する実施形態よりも改善するか、又は少なくともそれと異なる傾向にある。
【００５９】
図１１は、洗浄ヘッド２００Ｄが、同軸上に配設される第１のキャリア２０１Ｄ及び第２のキャリア２０９Ｄを備える、例示的洗浄部を切断した断面図である。第２のキャリア２０９Ｄの装着面２０８Ｄは、第１のキャリアの装着面２０２Ｄより上に位置し、第１のキャリア２０１Ｄが、第２のキャリア２０９Ｄの下方に延在することがわかる。このような配設において、第１及び第２の洗浄要素２１０Ｄ及び２２０Ｄは、それらが単一のキャリア上に装着されたかのように接近していてもよい。図１１に示される実施形態において、洗浄要素は真直ぐである、すなわち、それらは回転軸に平行に延在する。これは、少なくとも１つのキャリアが中心軸（すなわち、回転軸）の周りを回転又は振動駆動するように配設され、その２つのキャリアの装着面が、異なる高さで配設される、２つの同軸上に配設されるキャリアの提供が、本開示に記載の任意の他の機構に依存しない電動口腔衛生デバイスのための洗浄部の個別の態様として見なされ得ることを示す。
【００６０】
説明される実施形態の少なくともいくつかにおいて、洗浄要素の断面形状は多様であり、例えば、（本質的に）矩形、（本質的に）正方形、（本質的に）台形、（本質的に）平行四辺形様、（本質的に）三角形等、いくつかの形状が示された。一態様に従って、それぞれに成形された装着穴に装着される洗浄要素の断面形状は、第１のキャリアのプラスチック射出成形で装着穴を画定するピンが、互いに衝突することなく金型から取り出すことができるように選択され得ることが説明された。別の態様に従って、断面形状は、高く、更に比較的均一な、装着面上の洗浄要素の密度を達成するために選択することができる。約２５％以下で変化する洗浄要素の密度が、望ましいと見なすことができる。洗浄要素、特に剛毛の房として実現される洗浄要素の望ましい密度は、第１のキャリアの装着面の満たされる面積が３０％又はそれ以上である。
【００６１】
本明細書において、用語「洗浄要素」は、洗浄部の実施形態に示される全ての洗浄要素を記載するために使用され、したがって、第１、第２、若しくは第３の洗浄要素、又は存在し得るいずれの他の洗浄要素をも意味し得る。
【００６２】
本明細書に開示した寸法及び値は、記述された正確な数値に厳しく限定されるものと理解すべきでない。むしろ、特に言及しない限り、そのようなそれぞれの寸法は、記述された値と、その値の周囲の機能的に同等の範囲との両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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