(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末を載置する載置部と、
前記載置部に載置された前記携帯端末を充電する充電手段と、
外部装置と通信可能な外部通信手段と、
前記外部通信手段による前記外部装置との通信状態を切替える操作部を有する通信状態切替手段と、
少なくとも前記通信状態切替手段を収容する収容部を備えた筐体と、
を備え、
前記筐体の外壁部には、前記収容部と前記筐体の外部とを連通する開口部が形成され、
前記通信状態切替手段は、前記操作部が少なくとも所定の上方位置と所定の下方位置とに切り替え可能に構成されると共に、前記開口部を介して前記操作部を外部に露出させる構成で配置され、
前記収容部において前記操作部の上方側に、下方向きに凸となるリブが形成されており、
前記リブの下端壁は、前記収容部奥側よりも前記開口部側のほうが低くなる傾斜状に構成されていることを特徴とする充電装置。
【請求項２】
前記載置部に載置された前記携帯端末に対して光信号を送受信可能な光通信手段を備え、
前記外部通信手段は、前記光通信手段によって送信又受信されるデータを、前記携帯端末とは異なる外部装置にシリアル通信方式で送信又は受信する構成をなし、
前記通信状態切替手段は、前記外部通信手段による通信の速度を、前記操作部の位置に対応した速度に切り替えることを特徴とする請求項１に記載の充電装置。
【請求項３】
前記開口部の内壁上部が、前記上方位置にある前記操作部の上端部と略同位置又は前記上端部よりも低い位置となるように形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の充電装置。
【請求項４】
前記リブは、前記開口部の幅方向及び上下方向と直交する所定の前後方向に沿って延びており、
前記前後方向において、前記リブの配置領域と前記操作部の配置領域とが少なくとも部分的に重なっていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の充電装置。
【請求項５】
前記リブは、前記開口部の幅方向及び上下方向と直交する所定の前後方向に沿って延びており、
前記開口部の幅方向に並ぶ構成で複数の前記リブが並設され、それら並設される複数の前記リブのリブ間に空隙部が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の充電装置。
【請求項６】
前記通信状態切替手段は、前記操作部を複数備え、
各操作部の真上に、前記空隙部によって構成される隙間の少なくとも一部が位置していることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の充電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末を充電する充電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯型バーコードリーダ等の携帯端末は、様々な場所に携帯して使用することを想定しているため、充電可能な電池を筐体内に収容した構成が一般的である。この種の携帯端末は、充電を繰り返し実施する必要があるため、ユーザの利便性を考慮すると、充電を容易に行い得る構成であることが望ましい。現在では、例えば筐体の端部に充電端子を露出させて配置し、携帯端末が充電装置（置台）に載置されたときに、当該充電端子が充電装置側の端子と接触し、これにより充電装置からの電力が当該充電端子を介して筐体内の電池に供給されるといった構成が採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１９０６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記充電装置は、充電対象となる携帯端末の高機能化に伴って外部操作可能なスイッチが付加されることも想定される。例えば、充電装置内に通信回路と外部操作可能なスイッチとを設け、スイッチの切り替えによって通信回路の通信速度を切り替える構成とすれば、ユーザが任意にデータの送受信速度を設定できるようになり、利便性を一層高めることができる。しかしながら、このように充電装置内に外部操作可能なスイッチを設ける場合、筐体の開口部（スイッチを露出させるための開口部）とスイッチとの間に生じる隙間から塵、埃、或いは微小な虫などが侵入しやすくなるという問題があり、特に、ある程度余裕をもってスイッチを操作し得るように筐体の開口領域を広く確保しようとすると、上記問題はより顕著となる。更に、スイッチの操作部にアクセスするための開口領域をあまり広く確保すると、この開口領域を介して筐体内部が見えやすくなり、見栄えの面でも問題となる。
【０００５】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、筐体内に外部操作可能なスイッチが設けられた充電装置において、スイッチの操作性を担保しつつ、このスイッチの操作部を露出させるための開口領域をより狭く抑えることができる構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、携帯端末を載置する載置部と、前記載置部に載置された前記携帯端末を充電する充電手段と、外部装置と通信可能な外部通信手段と、前記外部通信手段による前記外部装置との通信状態を切替える操作部を有する通信状態切替手段と、少なくとも前記通信状態切替手段を収容する収容部を備えた筐体と、を備え、前記筐体の外壁部には、前記収容部と前記筐体の外部とを連通する開口部が形成され、前記通信状態切替手段は、前記操作部が少なくとも所定の上方位置と所定の下方位置とに切り替え可能に構成されると共に、前記開口部を介して前記操作部を外部に露出させる構成で配置され、前記収容部において前記操作部の上方側に、下方向きに凸となるリブが形成されており、前記リブの下端壁が、前記収容部奥側よりも前記開口部側のほうが低くなる傾斜状に構成されていることを特徴としている。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の充電装置において、前記載置部に載置された前記携帯端末に対して光信号を送受信可能な光通信手段が設けられており、前記外部通信手段は、前記光通信手段によって送信又受信されるデータを、前記携帯端末とは異なる外部装置にシリアル通信方式で送信又は受信する構成をなし、前記通信状態切替手段は、前記外部通信手段による通信の速度を、前記操作部の位置に対応した速度に切り替えることを特徴としている。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の充電装置において、前記開口部の内壁上部が、前記上方位置にある前記操作部の上端部と略同位置又は前記上端部よりも低い位置となるように形成されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の充電装置において、前記リブが、前記開口部の幅方向及び上下方向と直交する所定の前後方向に沿って延びており、前記前後方向において、前記リブの配置領域と前記操作部の配置領域とが少なくとも部分的に重なっていることを特徴としている。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の充電装置において、前記リブが、前記開口部の幅方向及び上下方向と直交する所定の前後方向に沿って延びており、前記開口部の幅方向に並ぶ構成で複数の前記リブが並設され、それら並設される複数の前記リブのリブ間に空隙部が形成されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の充電装置において、前記通信状態切替手段が、前記操作部を複数備え、各操作部の真上に、前記空隙部によって構成される隙間の少なくとも一部が位置していることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明では、筐体の外壁部に収容部と筐体の外部とを連通する開口部が形成されており、通信状態切替手段は、操作部が少なくとも所定の上方位置と所定の下方位置とに切り替え可能に構成されると共に、開口部を介して操作部を外部に露出させる構成で配置されている。そして、収容部において操作部の上方側に、下方向きに凸となるリブが形成されており、リブの下端壁が、収容部奥側よりも開口部側のほうが低くなる傾斜状に構成されている。この構成では、操作部の上方側に設けられたリブの下端壁が、収容部奥側よりも開口部側のほうを低く構成されるため、開口部付近の上壁（リブ下端壁）を低くすることができ、操作部を露出させるための開口領域をより狭く抑えることができる。一方、リブの下端壁は、収容部奥側が高くなっているため、収容部奥側において操作用のスペースを確保しやすくなる。従って、開口部に対して外側下方から操作用治具を挿入したときに、収容部奥側において当該操作用治具を操作しやすくなり、スイッチの操作部の操作性が効果的に高められる。
【００１３】
請求項２の発明は、載置部に載置された携帯端末に対して光信号を送受信可能な光通信手段が設けられており、外部通信手段は、光通信手段によって送信又受信されるデータを、携帯端末とは異なる外部装置にシリアル通信方式で送信又は受信する構成をなし、通信状態切替手段は、外部通信手段による通信の速度を、操作部の位置に対応した速度に切り替える構成をなしている。この構成によれば、外部操作によって通信速度を容易に切り替えることができる構成を簡易に実現できると共に、通信速度の切り替えのために操作部にアクセスするための開口領域を極力狭くすることができる。
【００１４】
請求項３の発明では、開口部の内壁上部が、上方位置にある操作部の上端部と略同位置又は上端部よりも低い位置となるように形成されている。この構成によれば、開口部の内壁上部側が操作部の前方側の空間をより隠す構成となるため、操作部の前方側或いは上方側の空間に塵、埃、微小な虫などの異物がより進入し難くなる。
【００１５】
請求項４の発明では、開口部の幅方向及び上下方向と直交する所定の前後方向に沿ってリブが延びており、前後方向において、リブの配置領域と操作部の配置領域とが少なくとも部分的に重なっている。この構成によれば、操作部の上方側を高位置とし、操作部の前方側を低位置とするように傾斜状のリブを配置することができるため、操作部の上方側の空間がある程度確保され、リブに沿って操作部の上方側の空間に操作用治具を操作しやすくなる。一方、このリブは、前後方向において操作部よりも開口部側の部分が低く構成されるため、操作部と開口部の間の空間をより狭くすることができ、塵、埃、微小な虫などの異物がより一層進入し難くなる。
【００１６】
請求項５の発明では、開口部の幅方向及び上下方向と直交する所定の前後方向に沿ってリブが延びており、開口部の幅方向に並ぶ構成で複数のリブが並設され、それら並設される複数のリブのリブ間に空隙部が形成されている。この構成によれば、リブが配置される領域全体を大きな樹脂の塊として構成せずに済むため、成形時にいわゆる「ヒケ」が生じにくくなる。
【００１７】
請求項６の発明では、操作部が複数備え、各操作部の真上に、空隙部によって構成される隙間の少なくとも一部が位置している。この構成によれば、操作部の真上に設けられたリブ間の空隙部を操作用のスペースとして利用できるようになるため、操作部を露出させるための開口領域をより狭く抑えつつ、開口部から奥まった位置においてより一層操作性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る充電装置を携帯端末と共に示す正面図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態に係る充電装置を携帯端末と共に示す側面図である。
【図３】図３は、本発明の第１実施形態に係る充電装置を携帯端末と共に示す背面図である。
【図４】図４は、本発明の第１実施形態に係る充電装置の背面図である。
【図５】図５は、第１実施形態の充電装置で用いられる筐体の上ケースの裏面図である。
【図６】図６は、図５の上ケースのＢ−Ｂ断面概略図である。
【図７】図７は、図４の充電装置のＡ−Ａ断面を部分的に示す概略図である。
【図８】図８は、第１実施形態の充電装置の電気的構成を例示するブロック図である。
【図９】図９（Ａ）は、第１実施形態の充電装置によって充電される携帯端末の電気的構成を概略的に例示するブロック図であり、図９（Ｂ）は、その携帯端末の情報コード読取部を概略的に例示するブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
[第１実施形態]
以下、本発明の充電装置を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る充電装置を携帯端末と共に示す正面図であり、図２はその側面図であり、図３はその背面図である。第１実施形態に係る充電装置２０は、机等の載置面に載置して使用されるものであり、図１〜図３に示すように、後述する載置部４０に載置された携帯端末１を充電する装置として構成されている。なお、以下では、充電対象となる携帯端末１の構成を概説した上で、本実施形態に係る充電装置２０の構成を詳述することとする。
【００２０】
（携帯端末の構成）
図１〜図３に示す携帯端末１は、ユーザによって携帯されて様々な場所で用いられるものであり、バーコードや二次元コードなどの情報コードを読み取る情報コードリーダとしての機能を有している。この携帯端末１は、全体的に長手状の形態をなすと共に、長手状のケースによって外郭が構成され、このケースの内部に図９（Ａ）（Ｂ）に示す各種部品（各種電気部品等）が収容されている。なお、図９（Ａ）は、第１実施形態の充電装置によって充電される携帯端末の電気的構成を概略的に例示するブロック図であり、図９（Ｂ）は、その携帯端末の情報コード読取部を概略的に例示するブロック図である。
【００２１】
携帯端末１におけるケースの内部には、図９（Ａ）に示すように、携帯端末１全体を制御する制御部２が設けられている。この制御部２は、マイコンを主体として構成されるものであり、ＣＰＵ、システムバス、入出力インタフェース等を有しており、メモリ１０と協働して情報処理手段として機能している。また、制御部２には、表示装置５、スピーカ６、トリガスイッチ７、キー操作部８、外部インタフェース９なども接続されている。
また、携帯端末１のケース内には、電源となる電池１１や電源部１２が設けられている。電池１１は、本実施形態に係る充電装置２０によって充電可能な二次電池（例えばリチウムイオン電池等）によって構成されている。また、電源部１２は、公知の電源回路などによって構成されており、これらによって制御部２や各種電気部品に電力が供給されるようになっている。
【００２２】
また、制御部２には、情報コード読取部４が接続されている。この情報コード読取部４は、図９（Ｂ）に示すように、ＣＣＤエリアセンサ等の受光センサ１５、結像レンズ１６、複数個のＬＥＤやレンズ等から構成される照明部１４などを備えた構成をなしており、制御部２と協働して読取対象Ｒに付された情報コードＣ（バーコードや二次元コード）を読み取るように機能する。なお、情報コード読取部４には、受光センサ１５からの信号を増幅する増幅回路や、その増幅された信号をデジタル信号に変換するＡＤ変換回路等が設けられているがこれらの回路については図示を省略している。
【００２３】
更に、制御部２には、ＩｒＤＡ部３が接続されている。このＩｒＤＡ部３は、規格化された公知のＩｒＤＡ通信方式で光無線データ通信を行うインタフェースとして構成されており、発光素子及び受光素子を有する光通信素子（ＩｒＤＡ通信モジュール）が図示しない基板上に実装された構成をなしている。この光通信素子は、充電装置２０に設けられたＩｒＤＡ部５４（図８）との間で光信号（例えば赤外光信号）を送受信する機能を有しており、ケースの外壁に設けられる図示しない通過孔と対向する位置に配置されると共に、この通過孔を介して光信号を送信或いは受信する構成をなしている。
【００２４】
（充電装置の構成）
次に、本実施形態に係る充電装置２０の具体的構成について説明する。
図４は、本発明の第１実施形態に係る充電装置の背面図である。図５は、第１実施形態の充電装置で用いられる筐体の上ケースの裏面図である。図６は、図５の上ケースのＢ−Ｂ断面概略図である。図７は、図４の充電装置のＡ−Ａ断面を部分的に示す概略図である。図８は、第１実施形態の充電装置の電気的構成を例示するブロック図である。なお、図４では、電源ケーブルを接続する電源端子５９や、ＲＳ２３２Ｃケーブルを接続する通信端子５６ａなどを省略して示している。また、図７では、スイッチ７０の本体部の内部構成は省略し、切断位置にある操作部と本体部（操作部以外の部分）の外形のみを概略的に示している。
【００２５】
なお、本実施形態では、充電装置２０が載置される載置面と直交する方向を上下方向とし、上下方向についてはＹ軸方向として示している。また、上下方向と直交する所定の横方向（具体的には、後述する開口部２７の幅方向）を左右方向としており、左右方向についてはＺ軸方向として示している。更に、上下方向及び左右方向と直交する方向を前後方向とし、後述する開口部２７が設けられた側を後方側、それとは反対側を前方側としており、前後方向についてはＸ軸方向として示している。
【００２６】
図１〜図４に示すように、充電装置２０は、樹脂材料からなる筐体２２によって外殻が構成されている。この筐体２２は、上側に配置される上ケース２３と、この上ケース２３に覆われる下ケース２４とによって構成されており、これらが一体的に連結した構成をなしている。下ケース２４は、全体として板状に構成されており、中空状の箱状形態をなす筐体２２の底部として機能している。上ケース２３は、一対の側壁部２３ａ，２３ｂと、前壁部２３ｃと、後壁部２３ｄとを備えており、上面部には上方側に開口する箱状の載置部４０が形成されている。
【００２７】
載置部４０は、図１〜図３のように充電時に携帯端末１が載置される部分であり、開口形態の載置部４０に携帯端末１の一端側が挿入される構成で載置されるようになっている。この載置部４０は、挿入される携帯端末１の一端部（下端部）の両側方において左右で対をなして配置される側方内壁部４１，４２と、携帯端末１の一端部（下端部）の前側に配置される前側内壁部４３と、携帯端末１の一端部（下端部）の後側に配置される後側内壁部４４とによって携帯端末１の下端部周囲を取り囲む内側壁が構成されており、更に携帯端末１の下端部と対向する底壁部（図１〜図３では図示略）が配置されている。また、底壁部の上面側には後述する充電回路５２に電気的に接続される図示しない充電端子が設けられており、図１〜図３のように携帯端末１が載置部４０に載置されたときに、この携帯端末１の下端部から露出する外部端子と接触するようになっている。
【００２８】
次に、充電装置２０の電気的構成について説明する。図８に示すように、充電装置２０には、ＣＰＵなどの制御回路からなる制御部５１と、公知の充電制御を行う充電回路５２と、図示しないメモリと、光無線データ通信を行うＩｒＤＡ部５４と、規格化された公知の通信方式で外部装置（例えばコンピュータなどからなる管理装置８０）と優先方式又は無線方式でデータ通信を行う通信部５６とを備えている。なお、充電回路５２には、図示しない外部電源（例えば商用電源）が接続されるようになっている。
【００２９】
充電回路５２は、「充電手段」の一例に相当するものであり、図示しない外部電源からの電力供給を受けて載置部４０に載置された携帯端末１を充電するように機能する。この充電回路５２は、充電電流を供給可能な公知の充電回路（例えば定電流回路や定電圧回路など）によって構成されており、上述した充電端子及びこれに接触する携帯端末１の外部端子を介して、携帯端末１の電池１１（図９（Ａ））に充電電流を供給するように構成されている。
【００３０】
図示しないメモリは、ＲＯＭ，ＲＡＭ，不揮発性メモリなどの１又は複数の半導体メモリによって構成されており、少なくともＩｒＤＡ部５４によって携帯端末１から取得されたデータを記憶可能に構成されている。
【００３１】
ＩｒＤＡ部５４は、「光通信手段」の一例に相当するものであり、制御部５１と協働し、規格化された公知のＩｒＤＡ通信方式で光無線データ通信を行う構成をなしている。このＩｒＤＡ部５４は、発光素子及び受光素子を有する光通信素子（ＩｒＤＡ通信モジュール）が、携帯端末１ガ載置部４０に載置されたときにこの携帯端末１におけるＩｒＤＡ部３（図９）が設けられた側（図１〜図３の例では例えば下端部）と対向するように配置されており、携帯端末１に設けられたＩｒＤＡ部３との間で光信号（例えば赤外光信号）を送受信する機能を有している。
【００３２】
通信部５６は、「外部通信手段」の一例に相当するものであり、充電装置２０や携帯端末１とは異なる外部装置（図８の例ではコンピュータからなる管理装置８０）と公知の有線方式又は無線方式にてデータ通信を行うように機能している。具体的には、規格化された通信方式の通信インタフェースとして構成されており、以下では、通信部５６が、筐体２２から外部に露出する通信端子５６ａを備えると共に、この通信端子５６ａを介してＲＳ２３２Ｃ方式でシリアル通信を行うＲＳ２３２Ｃインタフェースとして構成され、管理装置８０との間でシリアル通信方式でデータを送信又は受信する場合を代表例として説明する。
【００３３】
スイッチ７０は、例えば図４に示すようなＤＩＰスイッチとして構成されており、上下方向に変位可能な３つの操作部を備えている。このスイッチ７０は、３つの操作部７２（操作部７２ａ，７２ｂ，７２ｃ）の設定位置に応じた信号を制御部５１に出力するようになっており、スイッチ７０から制御部５１に入力される信号状態に応じて、通信部５６と管理装置８０との間で行われるシリアル通信の通信状態（具体的には、通信部５６によって行われるシリアル通信の通信速度）が切替えられるようになっている。
【００３４】
より詳しくは、例えば、操作部７２ａが図４等に示す上方位置にあるときに、操作部７２ａに対応する端子からＨレベル信号が出力され、操作部７２ａが下方位置にあるときに操作部７２ａに対応する端子からＬレベル信号が出力されるようになっている。同様に、操作部７２ｂが図４等に示す上方位置にあるときに、操作部７２ｂに対応する端子からＨレベル信号が出力され、操作部７２ｂが下方位置にあるときに操作部７２ｂに対応する端子からＬレベル信号が出力されるようになっている。更に、操作部７２ｃが図４等に示す上方位置にあるときに、操作部７２ｃに対応する端子からＨレベル信号が出力され、操作部７２ｃが下方位置にあるときに操作部７２ｃに対応する端子からＬレベル信号が出力されるようになっている。
【００３５】
このように構成されているため、スイッチ７０からの信号は、「ＬＬＬ」「ＬＬＨ」「ＬＨＬ」「ＬＨＨ」「ＨＬＬ」「ＨＬＨ」「ＨＨＬ」「ＨＨＨ」の８種類に切り替え可能となる。制御部５１は、通信部５６と協働してデータ通信を行う際の通信速度を、スイッチ７０からの信号状態に応じた速度に設定して通信を行っている。例えば、「ＬＬＬ」のときにＮ１（ｂｐｓ）、「ＬＬＨ」のときにＮ２（ｂｐｓ）といった具合に通信速度を切り替えることができる。なお、本実施形態では、スイッチ７０が「通信状態切替手段」の一例に相当する。
【００３６】
次に、筐体２２に設けられた収容部２６付近の構成を詳述する。
本実施形態に係る充電装置２０は、筐体２２の後方側の外壁部（具体的には、上ケース２３の後壁部２３ｄ）において筐体２２を貫通する構成で開口部２７が形成されており、筐体２２内にはこの開口部２７を介して筐体外と連通するようにスイッチ７０を収容する収容部２６が設けられている。
【００３７】
収容部２６は、図７に示すように、中空状に構成される筐体２２の内壁部分によって箱状に構成されており、筐体内部の上方に配置される天井壁２６ａと、筐体内部において天井壁２６ａと対向するように下方に配置される底壁２６ｂと、筐体内部の後方に配置される後壁２６ｃと、筐体内部において後壁と対向するように前方に配置される前壁２６ｄ（図５）と、筐体内部において左右方向一方側に配置される内側壁２６ｅと、筐体内部において、内側壁２６ｅと対向するように左右方向他方側に配置される内側壁２６ｆ（図５、図６）を備えた構成をなしている。
【００３８】
開口部２７は、図４、図７に示すように、矩形状の開口領域を構成するように開口すると共に、上記収容部２６と筐体２２の外部を連通するように筐体２２を貫通する構成で配置されている。この開口部２７は、上側の内縁部（上側内縁２７ａ）が左右方向（横方向）に沿って形成されており、下側の内縁部（下側内縁２７ｂ）も左右方向（横方向）に沿って形成されている。また、幅方向一方側の内縁部（側方内縁２７ｃ）が上下方向に沿って形成され、幅方向他方側の内縁部（側方内縁２７ｄ）も上下方向に沿って形成されている。そして、後方側から前後方向に見たときに、スイッチ７０のほぼ全体が開口部２７を介して視認できるように配置されており、各操作部７２ａ，７２ｂ，７２ｃは、上方位置にあるときであっても、下方位置にあるときであっても、後方側から見たときに開口部２７を介して視認できるようになっている。
【００３９】
また、上下方向において、下側内縁２７ｂの位置がスイッチ７０の下端（スイッチが実装される基板７５の上面）の位置とほぼ同位置となっており（即ち、下側内縁２７ｂの高さがスイッチ７０の下端の高さとほぼ同位置となっており）、開口部２７の上下方向の長さＨ２がスイッチ７０の上下方向の長さＨ１よりもやや大きくなっている。従って、スイッチ７０の上端部よりも上側内縁２７ａのほうがやや高くなっており、後方側から見たときに、上下方向において、上側内縁２７ａとスイッチ７０の上端部との間に僅かな隙間ができるようになっている。
【００４０】
また、スイッチ７０は、上述したように操作部７２ａ，７２ｂ，７２ｃのいずれもが、所定の上方位置（図４等に示す位置）と、この上方位置よりも下方の下方位置とに切り替え可能に構成されており、図４のように、操作部７２ａ，７２ｂ，７２ｃのいずれも、上方位置となっているときの高さが同一の所定高さ（各操作部７２ａ，７２ｂ，７２ｃの上端部がスイッチ７０の上端部とほぼ同じ位置となる高さ）となるように構成されている。これら操作部７２ａ，７２ｂ，７２ｃはいずれも、上方位置となっているときの上端部の高さが開口部２７の上側内縁２７ａの高さとほぼ同じ高さ若しくは上側内縁２７ａよりも僅かに低い高さとなるように構成されている。例えば、図７の例では、中央の操作部７２ｂが上方位置にあるときの上端部７３ｂの高さが、開口部２７の上方内縁２７ａよりもわずかに低い位置となるように構成されている。
【００４１】
更に、図５〜図７に示すように、収容部２６において各操作部７２（操作部７２ａ，７２ｂ，７２ｃ）の上方側に、下方向きに凸となるリブ３１が形成されている。図５〜図７の例では、開口部２７の幅方向に並ぶ構成で複数のリブ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄが並設されている。いずれのリブ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄも天井壁２６ａ及び後壁２６ｃに連結されると共に、天井壁２６ａから下方向きに凸となり、後壁２６ｃから前方向きに凸となるように構成されている。
【００４２】
また、いずれもリブ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄも、板状に構成されると共に前後方向（即ち、左右方向（即ち開口部２７の幅方向）及び上下方向と直交する方向）に沿って延びており、左右方向（幅方向）と直交する方向を板面方向とする構成で、それぞれ間隔をあけて配置されている。
【００４３】
各リブ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄは、互いにほぼ同形状をなしており、図７に示すように、前後方向（Ｘ軸方向）において、リブ３１の配置領域と操作部７２の配置領域とが少なくとも部分的に重なっている。なお、本実施形態では、前後方向における所定領域Ｃ（図７参照）において各リブ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄ及び操作部７２のいずれもが配置されており、各リブ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄに対して前後にずれない位置関係で各操作部７２ａ，７２ｂ，７２ｃが配置されている。
【００４４】
そして、各リブ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄのいずれの下端壁も、収容部２６奥側よりも開口部２７側のほうが低くなる傾斜状に構成されている。例えば、図７で示すリブ３１ｂの下端壁３２ｂは、前端部７４ａが最も高位置にあり後端部７４ｂが最も低位置となるように傾斜する傾斜部として構成されており、最も高位置となる前端部７４ａが各操作部７２よりも前方位置となり、最も低位置となる後端部７４ｂが各操作部７２よりも後方位置となるように構成されている。また、この後端部７４ｂが開口部２７の上側内縁２７に連結されると共に、後端部７４ｂの高さが上側内縁２７の高さとほぼ同じ高さとなっている。
【００４５】
また、並設される複数のリブ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄのリブ間に、それぞれ空隙部３４ａ，３４ｂ，３４ｃが形成されている。そして、各操作部７２ａ，７２ｂ，７２ｃの真上には、空隙部３４ａ，３４ｂ，３４ｃによって構成される隙間の少なくとも一部が位置するようになっている。
【００４６】
（第１実施形態の主な効果）
本実施形態に係る充電装置２０では、筐体２２の外壁部に収容部２６と筐体２２の外部とを連通する開口部２７が形成されており、スイッチ７０は、操作部７２が少なくとも所定の上方位置と所定の下方位置とに切り替え可能に構成されると共に、開口部２７を介して操作部７２を外部に露出させる構成で配置されている。そして、収容部２６において操作部７２の上方側に、下方向きに凸となるリブ３１が形成されており、リブ３１の下端壁は、収容部奥側よりも開口部２７側のほうが低くなる傾斜状に構成されている。この構成では、操作部７２の上方側に設けられたリブ３１の下端壁が、収容部奥側よりも開口部２７側のほうを低くするように構成されるため、開口部２７付近の上壁（リブ３１の下端壁３２）を低くすることができ、操作部７２を露出させるための開口領域をより狭く抑えることができる。一方、リブ３１の下端壁３２は、収容部奥側が高くなっているため、収容部奥側において操作用のスペースを確保しやすくなる。従って、図７の矢印のように開口部２７に対して外側下方から細長の操作用治具（例えばピンセットなど）を挿入したときに、収容部奥側において当該操作用治具を操作しやすくなり、操作部７２の操作性が効果的に高められる。
【００４７】
また、充電装置２０には、載置部４０に載置された携帯端末１に対して光信号を送受信可能なＩｒＤＡ部５４が設けられており、通信部５６は、ＩｒＤＡ部５４によって送信又受信されるデータを、管理装置８０に対してシリアル通信方式で送信又は受信する構成をなしている。そして、スイッチ７０は、通信部５６による通信の速度を、操作部７２の位置に対応した速度に切り替える構成をなしている。この構成によれば、外部操作によって通信速度を容易に切り替え得る構成を簡易に実現できると共に、通信速度の切り替えのために操作部７２にアクセスするための開口領域を極力狭くすることができる。
【００４８】
また、開口部２７の幅方向（Ｚ軸方向）及び上下方向（Ｙ軸方向）と直交する所定の前後方向（Ｘ軸方向）に沿ってリブ３１が延びており、この前後方向において、リブ３１の配置領域と操作部７２の配置領域とが少なくとも部分的に重なっている。この構成によれば、操作部７２の上方側を高位置とし、操作部７２の前方側を低位置とするように傾斜状のリブ３１を配置することができるため、操作部７２の上方側の空間がある程度確保され、リブ３１に沿って操作部７２の上方側の空間に操作用治具を操作しやすくなる。一方、このリブ３１は、前後方向において操作部７２よりも開口部２７側の部分が低く構成されるため、操作部７２と開口部２７の間の空間をより狭くすることができ、塵、埃、微小な虫などの異物がより一層進入し難くなる。
【００４９】
また、開口部２７の幅方向（Ｚ軸方向）に並ぶ構成で複数のリブ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄが並設され、開口部２７の幅方向（Ｚ軸方向）及び上下方向（Ｙ軸方向）と直交する所定の前後方向（Ｘ軸方向）に沿って各リブ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄが延びている。そして、それら並設される複数のリブ３１のリブ間に空隙部３４ａ，３４ｂ，３４ｃが形成されている。この構成によれば、リブ３１が配置される領域全体を大きな樹脂の塊として構成せずに済むため、成形時にいわゆる「ヒケ」が生じにくくなる。
【００５０】
また、スイッチ７０において上下動可能な操作部７２が複数設けられ、各操作部７２の真上に、空隙部３４ａ，３４ｂ，３４ｃによって構成される隙間の少なくとも一部が位置している。この構成によれば、操作部７２の真上に設けられたリブ間の空隙部３４ａ，３４ｂ，３４ｃを操作用のスペースとして利用できるようになるため、操作部７２を露出させるための開口領域をより狭く抑えつつ、開口部２７から奥まった位置においてより一層操作性を向上することができる。
【００５１】
［他の実施形態]
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５２】
上記実施形態では、スイッチ７０の例として３つの操作部を備えたＤＩＰスイッチを例示したが、操作部の数が３以外のＤＩＰスイッチであってもよい。また、スイッチ７０として上下にスライドする方式のスイッチを例示したが、操作部のスライド方向がこれとは異なっていてもよい。或いは、ロータリスイッチなど、他の種類のスイッチであってもよい。
【００５３】
上記実施形態では、開口部２７の内壁上部２７ａが、上方位置にある操作部７２の上端部７３よりもわずかに高くなっているが、二点鎖線２７ａ’のように、内壁上部２７ａの上下方向の位置が操作部７２の上端部７３と略同位置であってもよく、或いは、内壁上部２７ａの上下方向の位置が、上方位置にある操作部７２の上端部７３よりも低い位置となるように形成されていてもよい。この構成によれば、開口部２７の内壁上部２７ａ側が操作部７２の前方側の空間をより隠す構成となるため、操作部７２の前方側或いは上方側の空間に塵、埃、微小な虫などの異物がより進入し難くなる。
【符号の説明】
【００５４】
１…携帯端末
２０…充電装置
２２…筐体
２６…収容部
２７…開口部
３１…リブ
３２…下端壁
３４…空隙部
４０…載置部
５２…充電回路（充電手段）
５４…ＩｒＤＡ部（光通信手段）
５６…通信部（外部通信手段）
７０…スイッチ（通信状態切替手段）
７２…操作部
８０…管理装置（外部装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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