(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光束を発する発光点を複数有する光源と、
前記光束を反射して偏向走査させる偏向体と、
前記偏向走査された前記光束を被走査面上に結像させる結像光学系と、
少なくとも前記偏向体及び前記結像光学系を収容するハウジングと、
前記偏向走査された前記光束を受光して、当該受光を示す検出信号を出力する同期センサーと、
前記光源と前記同期センサーとが搭載される回路基板と、
前記光源を、その光軸回りに回転させることで、前記複数の発光点から各々発せられた光束の前記被走査面上における間隔を調整可能とする調整手段と、を備え、
前記回路基板は、前記光源が搭載される第１部分と、前記同期センサーが搭載される第２部分と、前記第１部分と第２部分との間の中間部とを有し、
前記第１部分は前記ハウジングの外部に配置され、前記第２部分は前記ハウジングの内部に配置され、前記中間部は前記ハウジングの壁面を貫通しており、
前記調整手段は、前記光源を、前記間隔が調整された状態で前記ハウジングを用いて固定化する、光走査装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光走査装置において、
前記光源は、その光軸回りに回転可能に前記回路基板に搭載され、
前記調整手段は、前記光源を固定的に保持する保持部材を含み、前記間隔が調整された状態で前記保持部材が前記ハウジングの外表面に取り付けられる、光走査装置。
【請求項３】
請求項２に記載の光走査装置において、
前記保持部材はビス孔を有し、ビス止めにより前記ハウジングの外表面に取り付けられ、前記回路基板は前記保持部材上に重なる態様で配置されており、
前記回路基板には、前記回路基板と前記保持部材とが重なる方向で見て前記ビス孔を露呈させる切り欠き部が備えられている、光走査装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の光走査装置において、
前記ハウジングの所定位置に装着された第１姿勢と、前記所定位置から離間した第２姿勢との間で姿勢変更が可能な押圧部材をさらに備え、
前記押圧部材は、前記第１姿勢において前記回路基板の一部を押圧し、前記ハウジングに前記回路基板を位置決め状態で固定する、光走査装置。
【請求項５】
請求項４に記載の光走査装置において、
前記ハウジングは、開口部を有し、前記偏向体及び前記結像光学系を収容するキャビティを備えるハウジング本体と、該ハウジング本体の開口部を塞ぐ蓋部材とを含み、
前記保持部材は前記ハウジング本体の外表面に取り付けられ、
前記押圧部材は、前記蓋部材であって、前記第１姿勢は、前記蓋部材が前記開口部に取り付けられた状態であり、前記第２姿勢は、前記蓋部材が前記開口部から取り外された状態である、光走査装置。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれかに記載の光走査装置において、
前記光源は、前記複数の発光点を備えた発光部と、発光部に給電するためのリード部とを含み、前記発光部は前記リード部によって前記回路基板上に所定の高さで立設されており、
前記保持部材は前記発光部を固定的に保持し、
前記リード部は、前記発光部の前記光軸回りの回転をその捻りにより吸収する、光走査装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の光走査装置と、
前記被走査面となる静電潜像の担持面を備えた像担持体と、
を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチビーム方式の光源を用いた光走査装置、及びこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザープリンターや複写機等には、感光体ドラムの周面（被走査面）をレーザー光で走査露光して前記周面に静電潜像を形成する光走査装置が備えられている。光走査装置には、感光体ドラムへの書き込み開始タイミングの同期を取るために、前記レーザー光の一部が入射されるＢＤ（Beam Detect）センサーが具備されている。通常、前記レーザー光を発するレーザー光源は、ＡＰＣ（Auto Power Control）回路がマウントされた回路基板（ＡＰＣ基板）に搭載され、前記ＢＤセンサーは、前記ＡＰＣ基板とは別の回路基板に搭載されている。
【０００３】
特許文献１には、シングルビーム方式の光走査装置において、レーザー光源とＢＤセンサーとを同一の回路基板に搭載した光走査装置が開示されている。この装置によれば、センサーの使用数を減少させることができると共に、両者の駆動回路の共有化も図ることができる。
【０００４】
また、特許文献２には、マルチセンサー式の光走査装置において、マルチビームレーザー光源とＢＤセンサーとを同一の回路基板に搭載した光走査装置が開示されている。マルチビーム方式においては、画像の設定解像度（ｄｐｉ）に応じて、感光体ドラム上の副走査方向のドットピッチを調整する必要がある。この調整は、レーザー光源を光軸回りに微小に回転させることによって行われる。しかし、レーザー光源とＢＤセンサーとが同一の回路基板に搭載されている場合、前記光軸回りの回転に伴いＢＤセンサーの位置が変わり、ＢＤセンサーの受光面にレーザー光が入射しなくなる問題が生じる。特許文献２の装置では、ＢＤセンサーへ向かう検知用光束のスポットを副走査方向に長いスポットに変換する光学素子（アナモルフィックレンズ）を用い、前記回転によってＢＤセンサーの位置がシフトしても、前記検知用光束をＢＤセンサーが検知できるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平２−１１８６１２号公報
【特許文献２】特開２００２−１８９１８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献２の手法によれば、ＢＤセンサーへ入射させる検知用レーザー光束を成形するための特殊な光学素子を別個に必要とする。このことは、部品点数の増加、コストアップを招来する。一方、上記のような特殊光学素子を用いることなく、レーザー光源とＢＤセンサーとを同一の回路基板に搭載する構成を採用する場合、レーザー光源の光軸回りの回転調整、及びその後にどのように前記回路基板を固定化するかが問題となる。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、マルチビーム方式の光走査装置において、光源と、書き込みタイミングの同期を取るためのセンサーとを同一の回路基板に搭載した構成を採用しつつ、当該回路基板の固定化を的確に行うことができる光走査装置、及びこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一の局面に係る光走査装置は、光束を発する発光点を複数有する光源と、前記光束を反射して偏向走査させる偏向体と、前記偏向走査された前記光束を被走査面上に結像させる結像光学系と、少なくとも前記偏向体及び前記結像光学系を収容するハウジングと、前記偏向走査された前記光束を受光して、当該受光を示す検出信号を出力する同期センサーと、前記光源と前記同期センサーとが搭載される回路基板と、前記光源を、その光軸回りに回転させることで、前記複数の発光点から各々発せられた光束の前記被走査面上における間隔を調整可能とする調整手段と、を備え、前記回路基板は、前記光源が搭載される第１部分と、前記同期センサーが搭載される第２部分と、前記第１部分と第２部分との間の中間部とを有し、前記第１部分は前記ハウジングの外部に配置され、前記第２部分は前記ハウジングの内部に配置され、前記中間部は前記ハウジングの壁面を貫通しており、前記調整手段は、前記光源を、前記間隔が調整された状態で前記ハウジングを用いて固定化する。
【０００９】
この構成によれば、前記光源と前記同期センサーとが搭載される回路基板が、前記中間部においてハウジングの壁面を貫通すると共に、前記光束の間隔が調整された状態で調整手段によってハウジングに固定化される。また、回路基板の前記第１部分に搭載される光源はハウジングの外部に現れることになるので、光源の光軸回りの回転操作を容易に行わせることができる。
【００１０】
上記構成において、前記光源は、その光軸回りに回転可能に前記回路基板に搭載され、前記調整手段は、前記光源を固定的に保持する保持部材を含み、前記間隔が調整された状態で前記保持部材が前記ハウジングの外表面に取り付けられることが望ましい。
【００１１】
この構成によれば、前記光源が回路基板に対して光軸回りに回転可能であるので、前記回路基板の位置を不変としつつ、前記保持部材を用いて前記光源をハウジングの外表面に取り付けることができる。従って、前記同期センサーへの光束の入射状態に変動はなく、受光動作を従前通りに行わせることができる。
【００１２】
この場合、前記保持部材はビス孔を有し、ビス止めにより前記ハウジングの外表面に取り付けられ、前記回路基板は前記保持部材上に重なる態様で配置されており、前記回路基板には、前記回路基板と前記保持部材とが重なる方向で見て前記ビス孔を露呈させる切り欠き部が備えられていることが望ましい。
【００１３】
この構成によれば、前記保持部材に設けられたビス孔が、前記回路基板の切り欠き部を通して露呈するので、前記間隔の調整を行うユーザーの作業性を向上させることができる。
【００１４】
上記構成において、前記ハウジングの所定位置に装着された第１姿勢と、前記所定位置から離間した第２姿勢との間で姿勢変更が可能な押圧部材をさらに備え、前記押圧部材は、前記第１姿勢において前記回路基板の一部を押圧し、前記ハウジングに前記回路基板を位置決め状態で固定する構成とすることが望ましい。
【００１５】
この構成によれば、前記保持部材の前記ハウジングの外表面に取り付け、及び、前記押圧部材の前記ハウジングへの装着による前記回路基板の一部の押圧のみによって、前記回路基板は固定化されるようになる。つまり、回路基板自体をビス等でハウジングに固定することなく、押圧部材の押圧力だけで固定化を図ることができる。
【００１６】
この場合、前記ハウジングは、開口部を有し、前記偏向体及び前記結像光学系を収容するキャビティを備えるハウジング本体と、該ハウジング本体の開口部を塞ぐ蓋部材とを含み、前記保持部材は前記ハウジング本体の外表面に取り付けられ、前記押圧部材は、前記蓋部材であって、前記第１姿勢は、前記蓋部材が前記開口部に取り付けられた状態であり、前記第２姿勢は、前記蓋部材が前記開口部から取り外された状態であることが望ましい。
【００１７】
この構成によれば、必須部品であるハウジングの蓋部材を活用して、前記回路基板を押圧させる構成を達成することができる。
【００１８】
上記構成において、前記光源は、前記複数の発光点を備えた発光部と、発光部に給電するためのリード部とを含み、前記発光部は前記リード部によって前記回路基板上に所定の高さで立設されており、前記保持部材は前記発光部を固定的に保持し、前記リード部は、前記発光部の前記光軸回りの回転をその捻りにより吸収することが望ましい。
【００１９】
この構成によれば、発光部が前記光束の間隔調整のために光軸回りに回転され、その状態で回路基板が固定化されたとしても、前記回転に伴い発生する発光部と回路基板との間の捻れはリード部によって吸収される。従って、前記間隔の調整と同期センサーの光軸合わせとを、各々別個に、確実に行わせることができる。
【００２０】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、上記に記載の光走査装置と、前記被走査面となる静電潜像の担持面を備えた像担持体と、を備える。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、光源と、書き込みタイミングの同期を取るための同期センサーとを同一の回路基板に搭載した構成を採用しつつ、特殊な光学素子を必要とすることなく、発光部の光軸回りの調整及び同期センサーへの検知光束の入射の双方を確保することができる。従って、光走査装置及びこれが備えられた画像形成装置の部品点数の減少、コストダウンを図ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構成を示す断面図である。
【図２】光走査装置の内部構成を模式的に示す斜視図である。
【図３】マルチビーム方式による感光体ドラムの露光態様を説明するための模式的な斜視図である。
【図４】マルチビームレーザー光源の発光部を示す斜視図である。
【図５】ブラケット及び回路基板の正面視の平面図である。
【図６】ブラケット及び回路基板の背面視の平面図である。
【図７】回路基板へのブラケット及びＢＤセンサーの取り付け状態を示す斜視図である。
【図８】光走査装置のハウジングと、そのハウジングに搭載されたブラケット及び回路基板を示す斜視図である。
【図９】光走査装置の模式的な上面図である。
【図１０】光走査装置の模式的な側面図であって、蓋部材がハウジング本体から取り外された状態を示す。
【図１１】光走査装置の模式的な側面図であって、蓋部材がハウジング本体に取り付けられた状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態に係る光走査装置について図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る光走査装置１１が搭載された画像形成装置１の構成を概略的に示した断面図である。本実施形態においては、画像形成装置としてプリンターを例示するが、本発明は、複写機、ファクシミリ、各種機能を備えた複合機にも適用可能である。画像形成装置１は、光走査装置１１、現像器１２、帯電器１３、感光体ドラム１４（像担持体）、転写ローラー１５、定着器１６及び給紙カセット１７を備える。
【００２４】
感光体ドラム１４は、円筒状の部材であり、その周面に静電潜像及びトナー像が形成される。感光体ドラム１４は、図略のモーターからの駆動力を受けて、図１における時計回りの方向に回転される。帯電器１３は、感光体ドラム１４の表面を略一様に帯電する。
【００２５】
光走査装置１１は、マルチビーム方式の光走査装置であって、マルチビームレーザー光源、偏向体、走査レンズ及び光学素子等の結像光学系を備え、帯電器１３によって略一様に帯電された感光体ドラム１４の周面（被走査面）に対して、画像データに応じたレーザー光を照射して、画像データの静電潜像を形成する。この光走査装置１１については、後記で詳述する。
【００２６】
現像器１２は、静電潜像が形成された感光体ドラム１４の周面にトナーを供給してトナー像を形成する。現像器１２は、トナーを担持する現像ローラーやトナーを攪拌搬送するスクリューを含む。感光体ドラム１４に形成されたトナー像は、給紙カセット１７から繰り出され搬送路Ｐを搬送される記録紙に転写される。この現像器１２には、図略のトナーコンテナからトナーが補給される。
【００２７】
感光体ドラム１４の下方には転写ローラー１５が対向して配設され、両者によって転写ニップ部が形成されている。転写ローラー１５は、導電性を有するゴム材料等で構成されると共に転写バイアスが与えられ、感光体ドラム１４に形成されたトナー像を前記記録紙に転写させる。
【００２８】
定着器１６は、ヒーターを内蔵する定着ローラー１６０及び定着ローラー１６０と対向する位置に設けられた加圧ローラー１６１を備え、トナー像が形成された記録紙を加熱搬送することにより、記録紙に形成されたトナー像を定着させる。
【００２９】
次に、画像形成装置１の画像形成動作について簡単に説明する。先ず、帯電器１３により感光体ドラム１４の表面が略均一に帯電される。帯電された感光体ドラム１４の周面が、光走査装置１１により露光され、記録紙に形成する画像の静電潜像が感光体ドラム１４の表面に形成される。この静電潜像が、現像器１２から感光体ドラム１４の周面にトナーが供給されることにより、トナー像として顕在化される。一方、給紙カセット１７からは記録紙が搬送路Ｐに繰り出される。前記トナー像は、転写ローラー１５と感光体ドラム１４との間のニップ部を記録紙が通過することにより、当該記録紙に転写される。この転写動作が行われた後、記録紙は定着器１６に搬送され、記録紙にトナー像が固着される。
【００３０】
図２は、光走査装置１１の内部構成を模式的に示す斜視図である。光走査装置１１は、ハウジング２０と、該ハウジング２０内に収容されるレーザー光源３０（光源）、レーザー光源３０が発する光束を反射して偏向走査させる偏向体４０、前記偏向走査された光束を感光体ドラム１４の周面に結像させる結像光学系、及び第１、第２ＢＤ（Beam Detect）センサー６Ａ、６Ｂ（同期センサー）を含む。結像光学系は、コリメータレンズ５１、シリンドリカルレンズ５２、第１走査レンズ５３、第２走査レンズ５４、ミラー５５及び第１、第２集光レンズ５６Ａ、５６Ｂを含む。
【００３１】
レーザー光源３０は、光束を発する複数の発光点を備えマルチビームレーザーを発する発光部３０Ａと、該発光部３０Ａに給電するためのリード部３５とを含む。図３は、マルチビーム方式による感光体ドラム１４の露光態様を説明するための模式的な斜視図、図４は、発光部３０Ａを示す斜視図である。発光部３０Ａは、円柱状のプラグ部材を備え、その先端面Ｆに一定間隔で１列に配列された４個のレーザーダイオード（ＬＤ）３１、３２、３３、３４（発光点）が配置されてなる、モノリシックマルチレーザーダイオードである。４個のＬＤ３１〜ＬＤ３４は、主走査方向及び副走査方向のそれぞれに対して傾斜角度を有するライン上に配列されている。なお、本実施形態では、４個のＬＤを備えたモノリシックマルチレーザーダイオードを例に説明するが、同一チップ上にＬＤが２個以上配置されているモノリシックマルチレーザーダイオードであればよい。
【００３２】
コリメータレンズ５１は、レーザー光源３０から発せられ拡散する光束を平行光に変換するレンズである。シリンドリカルレンズ５２は、前記平行光の光束を主走査方向に長い線状光に変換して偏向体４０（ポリゴンミラー４１）に結像させるレンズである。
【００３３】
偏向体４０は、シリンドリカルレンズ５により結像された光束を反射して偏向走査するもので、ポリゴンミラー４１及びポリゴンモーター４２を含む。ポリゴンミラー４１は図中矢印Ｒの方向に所定速度で回転し、感光体ドラム１４の長手方向（主走査方向）に光ビームが走査されるように、光束を偏向する。ポリゴンモーター４２は、ポリゴンミラー４１を所定速度で回転させる回転力を発生する。ポリゴンモーター４２の回転軸４３にポリゴンミラー４１が連結され、ポリゴンミラー４１は回転軸４３の軸回りに回転する。なお、偏向体４０として、ＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems）ミラーを用いるようにしても良い。
【００３４】
第１走査レンズ５３及び第２走査レンズ５４は、ｆθ特性を有するレンズであって、特殊トーリック面からなるレンズ面（回転非対称の屈折面）を備えたレンズである。これら走査レンズ５３、５４は、ポリゴンミラー４１から感光体ドラム１４の周面に向かう光軸上で互いに対向して配置されている。第１、第２走査レンズ５３、５４は、ポリゴンミラー４１によって反射された偏向光束を集光し、感光体ドラム１４の周面に結像させる。
【００３５】
ミラー５５は、第１走査レンズ５３及び第２走査レンズ５４から出力された偏向光束を、ハウジング２０に設けられた図略の開口部に向けて反射させ、感光体ドラム１４に照射させる。第１集光レンズ５６Ａ及び第２集光レンズ５６Ｂは、ポリゴンミラー４１による感光体ドラム１４の周面の有効走査領域の範囲外の光路上に設置され、それぞれ前記偏向光束を第１ＢＤセンサー６Ａ及び第２ＢＤセンサー６Ｂに結像させるレンズである。
【００３６】
第１ＢＤセンサー６Ａ及び第２ＢＤセンサー６Ｂは、一の主走査ラインについて感光体ドラム１４の周面に偏向光束の照射を開始させるタイミングである書き出しタイミングの同期を取るために、前記偏向光束を検出する。第１ＢＤセンサー６Ａは、主走査ラインの走査開始側に、第２ＢＤセンサー６Ｂは、主走査ラインの走査終了側にそれぞれ配置されている。第１、第２ＢＤセンサー６Ａ、６Ｂは、フォトダイオード等からなり、光束を検知していないときはハイレベルの信号を出力し、光束がその受光面を通過している間はローレベルの信号を出力する。
【００３７】
図３に示すように、レーザー光源３０のＬＤ３１〜ＬＤ３４から４本のレーザービームＬＢ−１〜ＬＢ−４が、ポリゴンミラー４１に向けて出射される。なお、図３では、上記結像光学系の記載を省いている。ポリゴンミラー４１は、ポリゴンモーター４２によって回転軸４３の軸回りに矢印Ｒの方向に高速回転する。ポリゴンミラー４１は、６面の反射鏡面４１Ａ、４１Ｂ、４１Ｃ、４１Ｄ、４１Ｅ及び４１Ｆを有している。あるタイミングでは、４本のレーザービームＬＢ−１〜ＬＢ−４は、一つの反射鏡面（図３では反射鏡面４１Ｂ）に照射され、当該反射鏡面４１Ｂで感光体ドラム１４の周面方向に屈折反射される。ポリゴンミラー４１の回転に伴い、４本のレーザービームＬＢ−１〜ＬＢ−４は、感光体ドラム１４の周面を主走査方向Ｄ２に沿って走査する。これにより、感光体ドラム１４の周面には、４本の走査ラインＳＬが描画される。レーザービームＬＢ−１〜ＬＢ−４は、画像データに応じて変調されているので、画像データに応じた静電潜像が感光体ドラム１４の周面に形成されることになる。
【００３８】
ここで、４本のレーザービームＬＢ−１〜ＬＢ−４は、副走査方向Ｄ１（図３では感光体ドラム１４の回転方向）にレーザービームＬＢ−１、ＬＢ−２、ＬＢ−３、ＬＢ−４の順番で並べられた状態で、主走査方向Ｄ２に４本の走査ラインＳＬを描画する。これは、図４に示す通り、４個のＬＤ３１〜ＬＤ３４が一定間隔をおいて直線状に配列されているからである。従って、レーザービームＬＢ−１〜ＬＢ−４の副走査方向のビームピッチ、つまり描画する画像の解像度（ｄｐｉ）は、４個のＬＤ３１〜ＬＤ３４の配列ピッチに依存することになる。
【００３９】
上記ビームピッチは、発光部３０Ａをホルダー部材の芯回りに回転させることで調整することができる。詳しくは、発光部３０Ａの先端面Ｆの中心Ｏを通る法線Ｇを回転軸として、図中の矢印の方向に発光部３０Ａを回転させることで、４個のＬＤ３１〜ＬＤ３４の配列ピッチを見かけ上変更することができる。すなわち、法線Ｇの軸回りに時計方向に発光部３０Ａを回転させると、副走査方向のビームピッチが小さくなり、逆に、反時計方向に回転させると、副走査方向のビームピッチが大きくなる。従って、画像の設定解像度に応じたビームピッチは、発光部３０Ａの回転調整によって得ることができる。
【００４０】
図２では、図示簡略化のため、レーザー光源３０と第１、第２ＢＤセンサー６Ａ、６Ｂとは離間して描かれているが、本実施形態では、レーザー光源３０と第１、第２ＢＤセンサー６Ａ、６Ｂのいずれか（以下、ＢＤセンサー６という）とが、同一の回路基板７０に搭載される。図５〜図７は、回路基板７０へのレーザー光源３０（ブラケット３６）及びＢＤセンサー６の取り付け状態を示す図であって、図５は正面視の平面図、図６は背面視の平面図、図７は回路基板７０とブラケット３６の積層方向を側面から見た斜視図をそれぞれ示している。
【００４１】
回路基板７０は、レーザー光源３０の駆動回路及びＬＤ３１〜ＬＤ３４の発光光量制御のためのＡＰＣ（Automatic Power Control）回路等の回路部品（図示省略）が搭載されると共に、本実施形態ではブラケット３６で保持されたレーザー光源３０と、ＢＤセンサー６とが搭載される基板である。回路基板７０は、長方形の形状を有している。
【００４２】
回路基板７０の一対の長辺には、それぞれ第１、第２切り欠き部７０１、７０２が設けられている。第１切り欠き部７０１は、上側の長辺の端部付近に設けられ、概ね直角三角形の切り欠き形状を有している。第２切り欠き部７０２は、下側の長辺の中央付近に設けられ、概ね二等辺三角形の切り欠き形状を有している。また、回路基板７０の各長辺の近傍には、それぞれ第１基板ビス孔７０３及び第２基板ビス孔７０４が穿孔されている。第１基板ビス孔７０３と第２基板ビス孔７０４とは、レーザー光源３０の搭載位置を挟んで、回路基板７０の略対角位置に配置されている。
【００４３】
ＢＤセンサー６は、回路基板７０の一方の短辺に近接する位置に搭載されている。第２基板ビス孔７０４は、ＢＤセンサー６が近接する短辺寄りの位置に穿孔されている。従って、ＢＤセンサー６と第２基板ビス孔７０４との間の距離Ｌは比較的短く、ＢＤセンサー６は第２基板ビス孔７０４の近傍位置に搭載されている。
【００４４】
ブラケット３６（保持部材／調整手段の一部）は、レーザー光源３０を固定的に保持する部材であり、その長手方向に第１端部３６１と第２端部３６２とを有する長方形の平板部材である。ブラケット３６の中心位置には、レーザー光源３０の発光部３０Ａにおける円柱状のプラグ部材が挿入されるホルダー部３６Ｈが穿孔されている。ホルダー部３６Ｈの内径は発光部３０Ａのプラグ部材の外径より僅かに小さく、発光部３０Ａはホルダー部３６Ｈに圧入される。この圧入によって、発光部３０Ａとブラケット３６とは一体化されている。また、ブラケット３６の第１端部３６１及び第２端部３６２の近傍には、それぞれ第１保持孔３６３及び第２保持孔３６４（ビス孔）が穿孔されている。
【００４５】
レーザー光源３０は、そのリード部３５の下端部が回路基板７０に設けられたマウント孔に挿入され、該挿入部においてハンダ付けされる態様で、回路基板７０に搭載されている。換言すると、回路基板７０とブラケット３６とは、リード部３５のみによって連結されている。リード部３５は所定の長さを有しており、図７に示すように、回路基板７０とブラケット３６との間に所定間隔Ｈが介在する状態で、発光部３０Ａは回路基板７０上に立設されている。この所定間隔Ｈは、発光部３０Ａの光軸回りの回転調整や、回路基板７０の蓋部材２３（図９、図１０）による固定の際に、リード部３５が捻れることを許容する長さである。
【００４６】
本実施形態では、回路基板７０の搭載領域において、図５及び図６に示すように、レーザー光源３０（ブラケット３６）が搭載される第１部分７０Ａと、ＢＤセンサー６が搭載される第２部分７０Ｂとに区分されている。本実施形態では、第１部分７０Ａが回路基板７０の大部分を占めており、当該第１部分７０Ａが光走査装置１１のハウジング２０の外部に配置される。一方、第２部分７０Ｂは、回路基板７０の一端部の小面積部分であり、この第２部分７０Ｂがハウジング２０の内部に配置される。第１部分７０Ａと第２部分７０Ｂとの間の中間部７０Ｃは、ハウジング２０の側壁面を貫通する部分となる。
【００４７】
図８は、光走査装置１１のハウジング２０に、ブラケット３６及び回路基板７０の組立体が搭載された状態を示す斜視図である。ハウジング２０は、上面開口部を有し、偏向体４０や前記結像光学系を収容するキャビティを備えるハウジング本体２００と、このハウジング本体の上面開口部を塞ぐ蓋部材２３（図９、図１０に模式的に記載している）とを含む。ハウジング本体２００は、回路基板７０が装着される部位の付近に膨出部２０１を備える。この膨出部２０１の一側壁（ハウジングの壁面）には、回路基板７０を貫通させるためのスリット２０２が、上下方向に設けられている。
【００４８】
図９に示す模式的な上面図も参照して、回路基板７０は、その大半がハウジング本体２００の側壁の一部を構成する取り付け板２１と対向し、残部がハウジング２０内に収容される態様で、ハウジング本体２００に組み付けられる。詳しくは、レーザー光源３０が搭載された第１部分７０Ａが、ハウジング本体２００の外部において取り付け板２１と所定間隔を置いて平行に配置され、ＢＤセンサー６が搭載された第２部分７０Ｂがハウジング本体２００の膨出部２０１内に進入している。第２部分７０Ｂのエッジ部分は、膨出部２０１内に突設された位置決め溝２２に嵌め込まれている。中間部７０Ｃは、スリット２０２に嵌り込んでいる。
【００４９】
ブラケット３６及び回路基板７０は、取り付け板２１に、それぞれ別個に固定されている。ブラケット３６は、第１保持ビス３７１及び第２保持ビス３７２（ビス）により、取り付け板２１の所定位置に固定されている。また、回路基板７０は、第１基板ビス７１及び第２基板ビス７２により、取り付け板２１の所定位置に固定されている。
【００５０】
詳しくは、第１保持ビス３７１は第１保持孔３６３に挿通され、また第２保持ビス３７２は第２保持孔３６４に挿通され、それぞれ取り付け板２１の第１位置に設けられたビス孔に締結されることにより、ブラケット３６が取り付け板２１に固定される。一方、第１基板ビス７１は第１基板ビス孔７０３に挿通され、第２基板ビス７２は第２基板ビス孔７０４に挿通され、それぞれ取り付け板２１の第２位置に設けられたビス孔に締結されることにより、回路基板７０が取り付け板２１に固定される。なお、他の実施形態では、第１基板ビス７１及び第２基板ビス７２による回路基板７０の固定を省き、後述する蓋部材２３による押圧力だけで回路基板７０をハウジング２０に固定させるようにしても良い。
【００５１】
ここで、回路基板７０がブラケット３６上を覆う態様で、両者はハウジング２０に取り付けられる。つまり、図６に示す状態で、取り付け板２１に固定される。また、ブラケット３６は、回路基板７０に対して斜めに搭載されると共に、回路基板７０とブラケット３６とは重なる方向で見て、回路基板７０の第１切り欠き部７０１からブラケット３６の第１端部３６１の一部が、第２切り欠き部７０１から第２端部３６２の一部が表出するよう搭載されている。これにより、ブラケット３６がリード部３５を回転軸として回転した場合でも、特に図６においてブラケット３６が反時計方向に回転した場合でも、第１保持孔３６３及び第２保持孔３６４は、第１切り欠き部７０１及び第２切り欠き部７０２を通して露呈する。従って、ユーザーによる第１保持ビス３７１及び第２保持ビス３７２の締結作業性を良好なものとすることができる。
【００５２】
また、ＢＤセンサー６は第２基板ビス孔７０４の近傍位置に搭載されている。つまり、ＢＤセンサー６の搭載位置の近傍が第２基板ビス７２による固定位置とされている。このため、ポリゴンミラー４１の回転駆動によって生じる振動等の影響がＢＤセンサー６に及び難くすることができる。
【００５３】
図１０は、ハウジング２０（光走査装置１１）の模式的な側面図であって、蓋部材２３（押圧部材）がハウジング本体２００から取り外された（離間した）状態（第２姿勢）を、図１１は、蓋部材２３がハウジング本体２００に取り付けられた状態（第１姿勢）を示す。蓋部材２３は、ハウジング本体２００内に光学部品等が組み付けられた後に、防塵のために上面開口を覆う部材である。蓋部材２３がハウジング本体２００に取り付けられた状態で、蓋部材２３の下縁部２３Ｐが回路基板７０の第２部分７０Ｂの上縁部７０Ｐを押圧する。この押圧によって、第２部分７０Ｂの下方エッジ部が位置決め溝２２に嵌め込まれる。かかる嵌め込みによって、ＢＤセンサー６の据え付け位置が決まる。つまり、蓋部材２３がハウジング本体２００に取り付けられるだけで、回路基板７０が位置決め状態で固定され、ＢＤセンサー６もハウジング２０内の所定位置に組み付けられた状態となる。
【００５４】
続いて、図８〜図１０を参照して、レーザー光源３０の発光部３０Ａの回転調整を伴った、ブラケット３６及び回路基板７０の組立体のハウジング２０への固定手順について説明する。まず、回路基板７０を、上記の通り、中間部７０Ｃがスリット２０２に嵌り込むように、ハウジング本体２００に取り付ける。この際、粉塵のハウジング２０内への侵入防止のため、スポンジのようなシール部材を、中間部７０Ｃとスリット２０２との間に介在させることが望ましい。そして、作業者は、図略のジグを用いて、レーザー光源３０から発せられるレーザービームＬＢ−１〜ＬＢ−４の副走査方向のビームピッチの調整を行う。前記ジグは、ハウジング２０に対してブラケット３６が正対するよう、ハウジング２０の所定の当たり面にブラケット３６を押し当てて保持するために用いられる。
【００５５】
前記ジグでブラケット３６を保持させた状態で、作業者は、発光部３０Ａが光軸（法線Ｇ）の軸回りに適宜回転するよう、ブラケット３６と発光部３０Ａとを相対的に回動させる。この回動の過程において、副走査方向のビームピッチが、規定された解像度（ｄｐｉ）とマッチする位置が探知される。発光部３０Ａの回転調整を終えた後、作業者は、第１保持ビス３７１及び第２保持ビス３７２によって、ブラケット３６をハウジング本体２００の取り付け板２１（ハウジングの外表面）に固定する。なお、この段階では、回路基板７０自体は取り付け板２１に直接的に固定されておらず、リード部３５を介して間接的に取り付け板２１で保持された状態である。しかも、回路基板７０とブラケット３６との間に所定間隔Ｈが存在する程度の長さをリード部３５は有しているので、回路基板７０はリード部３５の変形（捻れ）によってある程度動き得る状態である。
【００５６】
その後、作業者は、蓋部材２３をハウジング本体２００の開口部に取り付ける。蓋部材２３の取り付け前においては、図１０に示すように、回路基板７０の第２部分７０Ｂの上縁部７０Ｐは、ハウジング本体２００の上縁から少し突出している状態である。蓋部材２３の取り付けによって、蓋部材２３の下縁部２３Ｐが第２部分７０Ｂの上縁部７０Ｐを押圧する状態となる。この押圧力により、回路基板７０は、リード部３５を回転（捻れ）中心として、図１１の矢印３５Ａで示すように反時計方向に回転する（捻れる）。
【００５７】
上記の回路基板７０の回転により、第２部分７０Ｂの下方エッジ部が位置決め溝２２に押し付けられた状態で嵌り込む。これにより、リード部３５の捻れ反発力も相俟って、回路基板７０は位置決めされ、且つ、固定された状態となる。また、ＢＤセンサー６のハウジング２０内における位置合わせも完了した状態となる。従って、図５〜図８では、第１基板ビス７１及び第２基板ビス７２を用いて回路基板７０の固定を行う図例を示したが、これらのビスに依存することなく、蓋部材２３の取り付けによって、回路基板７０及びＢＤセンサー６の位置決め固定が可能となる。
【００５８】
以上の通り、本実施形態によれば、レーザー光源６０とＢＤセンサー６とが搭載される回路基板７０が、その中間部７０Ｃにおいてハウジング２０の壁面に設けられたスリット２０２を貫通すると共に、前記ビームピッチの調整がなされた状態で、ブラケット３６（調整手段）によってハウジング２０の外表面に固定される。また、レーザー光源６０が搭載される部位である回路基板７０の第１部分７０Ａは、ハウジング２０の外部に現れる。従って、ユーザーは、発光部３０Ａの光軸回りの回転操作を容易に行うことができる。一方、ＢＤセンサー６が搭載される第２部分７０Ｂはハウジング２０内に収容されるので、ＢＤセンサー６が塵埃の影響を受けることを防止できる。
【００５９】
また、本実施形態の装置は、押圧部材としての蓋部材２３がハウジング本体２００に装着されることで、蓋部材２３の下縁部２３Ｐが第２部分７０Ｂの上縁部７０Ｐを押圧し、ハウジング２０に回路基板７０を位置決め状態で固定する構成を備えている。従って、ブラケット３６のハウジング２０の外表面に取り付け、及び、蓋部材２３のハウジング本体２００への装着による回路基板７０の一部への押圧力の付加によって、回路基板７０は固定化されるようになる。つまり、回路基板７０自体をビス等でハウジング２０に固定することなく、蓋部材２３の押圧力だけで固定化を図ることができる。
【００６０】
発光部３０Ａはリード部３５のみによって回路基板７０上に所定の高さで立設支持されており、このリード部３５は、発光部３０Ａの前記光軸回りの回転をその捻りにより吸収する。このため、発光部３０Ａが前記光束の間隔調整のために光軸回りに回転され、その状態で回路基板７０が固定化されたとしても、前記回転に伴い発生する発光部３０Ａと回路基板７０との間の捻れはリード部３５によって吸収される。従って、前記間隔の調整とＢＤセンサー６の光軸合わせとを、各々別個に、確実に行わせることができる。
【００６１】
上記の特徴を備える光走査装置１１及びこれが備えられた画像形成装置１によれば、レーザー光源３０と、書き込みタイミングの同期を取るためのＢＤセンサー６とを同一の回路基板７０に搭載した構成を採用しつつ、特殊な光学素子を必要とすることなく、発光部３０Ａの光軸回りの調整及びＢＤセンサー６への検知光束の入射の双方を確保することができる。従って、光走査装置１１及び画像形成装置１の部品点数の減少、コストダウンを図ることが出来る。
【００６２】
以上、本発明の実施形態に係る光走査装置１１及び画像形成装置１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることができる。
【００６３】
（１）上記実施形態では、回路基板７０を押圧する押圧部材の役目を、ハウジング２０の蓋部材２３に担わせる例を示した。これは一例であり、例えばハウジング本体２００に、回路基板７０の押圧用のレバー部材等を設けるようにしても良い。
【００６４】
（２）上記実施形態では、ブラケット３６（調整手段／保持部材）が、ハウジング本体２００の取り付け板２１にビス止めにより取り付けられる例を示した。ビス止めに代えて、他の取り付け手段、例えば凹凸嵌合、溝の嵌め合いなどを採用しても良い。
【符号の説明】
【００６５】
１    画像形成装置
１１  光走査装置
１４  感光体ドラム（像担持体）
２０  ハウジング
２００  ハウジング本体
２０２  スリット
２１  取り付け板（ハウジングの外表面）
２２  位置決め溝
２３  蓋部材（押圧部材）
３０  レーザー光源（光源）
３１、３２、３３、３４  レーザーダイオード（複数の発光点）
３５  リード部
３６  ブラケット（調整手段／保持部材）
３７１、３７２  第１保持ビス、第２保持ビス（ビス）
４０  偏向体
４１  ポリゴンミラー
５１  コリメータレンズ
５２  シリンドリカルレンズ
５３、５４  第１、第２走査レンズ（結像光学系）
５５  ミラー（結像光学系）
６Ａ、６Ｂ  第１、第２ＢＤセンサー（同期センサー）
７０  回路基板
７０Ａ  第１部分
７０Ｂ  第２部分
７０Ｃ  中間部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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