(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作ボタンのキートップを収納するボタン穴を備えたケースと、
前記ボタン穴に収納されるキートップと、
前記ケース内に、前記ボタン穴に対応する位置にスイッチ本体を載置するスイッチ基板を有する携帯機器において、
前記ケースは、前記ボタン穴の周辺の一部に隣接しケース表面から突出して設けられるボタンガード部を有し、
前記キートップは、
前記キートップを押し下げる操作により前記スイッチ本体に当接し前記スイッチ本体を操作するスイッチ押下部と、
前記スイッチ押下部を中心として前記ボタンガード部と対称な位置で前記ケース内に向かって突出して設けられるガード突起部とを有し、
前記ケースの前記ボタン穴から突出して設けられる
ことを特徴とする携帯機器。
【請求項２】
前記ケースは、ガード突起部に向かって突出して設けられるガード突起受け部を有し、
前記ガード突起部は、前記キートップが操作された場合に前記ガード突起受け部に当接することを特徴とする請求項１の携帯機器。
【請求項３】
前記ボタンガード部は、前記キートップの上面とほぼ同じ高さで前記ケースの表面から突出することを特徴とする請求項１の携帯機器。
【請求項４】
前記ボタン穴および前記キートップの平面形状が円形であって、前記ボタンガード部およびガード突起部は円弧状に設けられることを特徴とする請求項１の携帯機器。
【請求項５】
前記ボタン穴および前記キートップの平面形状が三角形であって、前記ボタンガード部およびガード突起部は、前記三角形の一辺と、前記一辺に相対する頂点付近に設けられることを特徴とする請求項１の携帯機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯機器のスイッチボタン構造に関し、例えば、携帯型電子機器の操作ボタンの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種機器の操作に用いられる通常の押しボタンスイッチは、操作を容易にするためスイッチボタンのキートップがケース上面から突き出ている構造が多い。
【０００３】
しかしながら、このようにキートップがケースから突き出ている構造では、一方で誤操作される可能性が常にある。特に持ち運ばれるという特性を持つ携帯型電子機器においては、機器がスイッチボタン部を下にして机などに置かれる場合が多い。この時、ケースからキートップが突き出ているスイッチボタンでは、キートップが機器本体の自重で押されてしまい、誤ってスイッチが操作されてしまうという不具合があった。
【０００４】
また、小型の携帯型電子機器などでは、カバンなどに入れて持ち運ぶ際に、一緒にカバンに入れられた他の物品に、携帯型電子機器表面から突き出したキートップが押され、誤ってスイッチが操作されてしまう可能性があった。
【０００５】
これらスイッチの動作は、操作者の意図しない携帯型電子機器の動作を引き起こし、電池の消耗や、必要でない動作により、本当に必要なときに電池切れで使用できないといった状況、本来してはいけない不要な動作がされてしまい、故障を引き起こすといった事態など各種の不具合を発生させていた。これらの不具合を防止するために、従来からいくつかの構造が考えられている。
【０００６】
特許文献１のように、キートップをケース上面と同じ高さにすることにより、スイッチボタン部を下にして置かれてもスイッチが操作されないようにした構造がある。しかしながらこの構造では、キートップの上面が従来よりも引っ込んでいるため、操作者がスイッチボタンを操作し難くなってしまうという問題があった。
【０００７】
また、特許文献２のように、キートップの周囲にキートップと同じ高さ、もしくはキートップよりも高いボタンガード部をケースのボタン穴周囲に設けてキートップ周囲を覆う構造がある。しかしながらこの構造は、大きなボタンガード構造をキートップの周囲に設けなければならず、ケースのデザイン上の制約になるという問題があった。
【０００８】
また、特許文献３のように、ボタンガード部とケース全体の形状により、スイッチボタン部を下にして置かれてもスイッチが操作されないようにした構造がある。しかしながらこの構造は、ケース形状全体までもがデザイン上の制約を受けるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平８−５０８３号公報
【特許文献２】特開平１１−１５５２００号公報
【特許文献３】特開２００１−７４２４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、誤操作を防止すると共に、ケースのデザイン上の制約の少ないボタン構造とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の発明では、操作ボタンのキートップを収納するボタン穴を備えたケースと、前記ボタン穴に収納されるキートップと、前記ケース内に、前記ボタン穴に対応する位置にスイッチ本体を載置するスイッチ基板を有する携帯機器において、前記ケースは、前記ボタン穴の周辺の一部に隣接しケース表面から突出して設けられるボタンガード部を有し、前記キートップは、前記キートップを押し下げる操作により前記スイッチ本体に当接し前記スイッチ本体を操作するスイッチ押下部と、前記スイッチ押下部を中心として前記ボタンガード部と対称な位置で前記ケース内に向かって突出して設けられるガード突起部とを有し、前記ケースの前記ボタン穴から突出して設けられることを特徴とする携帯機器を提供する。
【００１３】
請求項２に記載の発明では、前記ケースは、ガード突起部に向かって突出して設けられるガード突起受け部を有し、前記ガード突起部は、前記キートップ上が操作され前記ガード突起部が前記ガード突起受け部に当接した場合に、前記スイッチ押下部が前記スイッチ本体に対してスイッチ動作を行わせない高さだけ突出することを特徴とする請求項１の携帯機器を提供する。
【００１５】
請求項３に記載の発明では、  前記ボタンガード部は、前記キートップの上面とほぼ同じ高さで前記ケースの表面から突出することを特徴とする請求項１の携帯機器を提供する。
【００１６】
請求項４に記載の発明では、前記ボタン穴および前記キートップの平面形状が円形であって、前記ボタンガード部およびガード突起部は円弧状に設けられることを特徴とする請求項１の携帯機器を提供する。
【００１７】
請求項５に記載の発明では、前記ボタン穴および前記キートップの平面形状が三角形であって、前記ボタンガード部およびガード突起部は、前記三角形の一辺と、前記一辺に相対する頂点付近に設けられることを特徴とする請求項１の携帯機器を提供する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、本体ケースのデザイン上の制約を抑え、かつ操作者が意図しない誤操作の少ないボタン構造を持つ携帯機器を実現させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の携帯機器のボタン部の構成の一例を示した上面図と断面図である。
【図２】本発明の携帯機器のボタン部の動作を示した断面図である。
【図３】本発明の携帯機器のボタン部の動作を示した断面図である。
【図４】本発明の携帯機器のボタン部の構成の変形例を示した上面図と断面図である。
【図５】本発明の携帯機器のボタン部の構成の変形例を示した上面図と断面図である。
【図６】本発明の携帯機器のボタン部の構成の変形例を示した上面図と断面図である。
【図７】本発明の携帯機器のボタン部の構成の変形例を示した断面図である。
【図８】本発明の携帯機器のボタン部の構成の変形例を示した上面図と断面図である。
【図９】本発明の携帯機器のボタン部の構成の変形例を示した上面図と断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（１）実施形態の概要
図１において、ボタン部１は、ボタン穴３を備えたケース２と、ボタン穴３に収納されるキートップ４と、ボタン穴３に対応する位置のケース２内にスイッチ基板５とを有し、キートップ４が押し下げられることにより、スイッチ基板５のキートップ４に対応する位置に実装されたスイッチ本体６が押し下げられてスイッチ操作を行うボタン構造において、ケース２には、ケース表面から突出してボタン穴３周辺の一部に設けられるボタンガード部７が設けられ、キートップ４には、スイッチ基板５に向かって突出して設けられるガード突起部８を備えた。
【００２１】
このような構成を備えたボタン部１を有する携帯型電子機器が机などに置かれた場合、キートップ４が机面で押されてもガード突起部８がスイッチ基板５に当接することにより、キートップ４のスイッチ本体６への動作を抑制し、操作者が意図しないスイッチ操作を防止する。
【００２２】
（２）実施形態の詳細
図１は、携帯機器における本実施の形態のボタン構造の一例を示した上面図と断面図である。（ａ）は上面図、（ｂ）は、そのＡ−Ａ’断面図である。
【００２３】
ボタン部１が有る携帯型電子機器のケース２には、操作ボタンのキートップ４を収納するボタン穴３が、キートップ４の形状に合わせて空けられている。
【００２４】
ボタン穴３周辺の一部には、ボタンガード部７がある。ボタンガード部７はキートップ４の上面とほぼ同じ高さか、それ以上の高さで、ケース２から突出して設けられる。
【００２５】
ボタン穴４の下のケース２内には、スイッチ基板５がある。このスイッチ基板５の上に、電気的接点を有するスイッチ本体６がハンダ付けなどで実装される。スイッチ基板５はケース２内のレイアウトに合わせて、他の電子的要素との共通の基板で構成しても、スイッチ部分のみの別体の基板で構成してもよい。
【００２６】
スイッチ本体６はモジュール化されており、ケース２のボタン穴３の位置に合わせた位置でスイッチ基板５にハンダ付けなどで実装される。スイッチ本体６の中央上部には接点操作部９がある。この接点操作部９が上から押し下げられることにより、スイッチ本体６内の電気的接点の接続、切断が行われ、電子回路のオン、オフが行われる。
【００２７】
スイッチ基板５の上のスイッチ本体６の上には、ボタン穴３の形状に合うキートップ４が設けられる。キートップ４はケース２のボタン穴３に挿入され、キートップ４の上面がケース２の表面よりも突出するように設置される。
【００２８】
キートップ４のケース２の内側のスイッチ本体６に面した側のほぼ中央にはスイッチ押し下げ部１０がある。スイッチ押し下げ部１０は、キートップ４が操作者により押し下げられることで、スイッチ本体６の接点操作部９に当接して押し下げる。これにより操作者によるキートップ４の押し下げで、スイッチ操作が可能となる。
【００２９】
なお、キートップ４には、キートップ４をケース２の上側に押し上げているボタン戻しばねがあるが、ここでは図示を省略している。ボタン戻しばねは、キートップ４とスイッチ基板５の間に設けられるコイルばねや、キートップ４と一体に設けられる板ばねなど、その他各種形状のばねで実現される。
【００３０】
キートップ３のガード突起部７は、キートップ３のスイッチ基板４に面した側であって、接点操作部８を中心として、ケース１に設けられるボタンガード部６と対称な位置でスイッチ基板４に向かって突出して設けられる。
【００３１】
図２は、図１の本実施の形態で、正常にスイッチが操作される場合の動作状態を示した断面図である。
【００３２】
キートップ４の上面が操作者の指先などにより押し下げられると、キートップ４のスイッチ押し下げ部１０がその動作に合わせて傾きながらスイッチ本体６の接点操作部９に当接する。この状態から更にキートップ４が押し込まれると、スイッチ押し下げ部１０は接点操作部９を押し下げる。これによりスイッチ本体６のスイッチ操作が行われる。この様に、通常状態で操作者は、適宜キートップ４を押し下げることにより、操作者の意図するスイッチの操作が可能となる。
【００３３】
図３は、図１の本実施の形態で誤操作を防止した場合の動作状態を示した断面図である。図３は、本実施の形態のボタン部１が、机上などの平面に置かれた状態、もしくは平面形状の異物がボタン部に当たっている状態を模式的に表している。図中、平面体１１は机や異物などの平面を表している。
【００３４】
本実施の形態のスイッチ部１が、平面体１１に置かれた場合、平面体１１はケース２のボタンガード部７の端部７ａ、図３ではボタンガード部７の右側角部と、ボタンガード部７と反対側のキートップ４の上面の端部４ａ、図３ではキートップ４の上面の右側端部に当接する。
【００３５】
この状態において、図示するようにキートップ４の下側のガード突起部８は、相対するスイッチ基板５に当接する。これにより、これ以上キートップ４が沈み込むことはなく、キートップ４のスイッチ押し下げ部１０が、スイッチ本体６の接点操作部９を押し下げることもない。これによりスイッチ本体６内の電気的接点の接続、切断が行われることもない。
【００３６】
この様に、本実施の形態のボタン部によれば、机上などの平面に携帯機器が置かれた場合でも、スイッチ本体はスイッチ動作を行なわず、操作者の意図しないスイッチ動作が発生することが無い。
【００３７】
図４は、本発明の第１の変形例を示す上面図と断面図である。（ａ）は上面図、（ｂ）は、そのＢ−Ｂ’断面図である。
【００３８】
本変形例において、ボタン部１０１のキートップ１０４、およびケース１０２のボタン穴１０３の平面形状は円形である。ケース１０２の上面から突出するボタンガード部１０７は、ボタン穴１０３の周辺を囲むように半円弧状に設けられる。またキートップ１０４の下部には、ボタンガード部１０７に相対する位置で円弧状のガード突起部１０８が設けられる。
【００３９】
本変形例においても、携帯機器が机上などの平面体に置かれた場合、キートップ１０４の下側のガード突起部１０８が、相対するスイッチ基板１０５に当接する。これにより、それ以上キートップ１０４が沈み込むことはなく、キートップ１０４のスイッチ押し下げ部１１０が、スイッチ本体１０６の接点操作部１０９を押し下げることもない。これによりスイッチ本体１０６内の電気的接点の接続、切断が行われることもない。
【００４０】
図５は、本発明の第２の変形例を示す上面図と断面図である。（ａ）は上面図、（ｂ）は、そのＣ−Ｃ’断面図である。
【００４１】
本変形例において、ボタン部２０１のキートップ２０４、およびケース２０２のボタン穴２０３の平面形状は三角形である。ケース２０２上面から突出するボタンガード部２０７は、三角形のボタン穴２０３の一辺２０３ａに隣接して設けられる。またボタンガード部２０７の三角形の一辺に相対する頂点付近のキートップ２０４の下部に、円筒状のガード突起部２０８が設けられる。
【００４２】
本変形例においても、携帯機器が机上などの平面体に置かれた場合、キートップ２０４の下側のガード突起部２０８が、相対するスイッチ基板２０５に当接する。これにより、それ以上キートップ２０４が沈み込むことはなく、キートップ２０４のスイッチ押し下げ部２１０が、スイッチ本体２０６の接点操作部２０９を押し下げることもない。これによりスイッチ本体２０６内の電気的接点の接続、切断が行われることもない。
【００４３】
図６は、本発明の第３の変形例を示す上面図と断面図である。（ａ）は上面図、（ｂ）は、そのＤ−Ｄ’断面図である。キートップ３０３およびボタン穴３０２の形状は、図５の実施の態様とは逆の三角形である。
【００４４】
本変形例において、ボタン部３０１のケース３０２の上面から突出するボタンガード部３０７は、三角形のボタン穴３０３の頂点３０３ａに隣接して設けられる。またキートップ３０４の下部であって、ボタンガード部３０７の三角形の頂点３０３ａに相対する三角形の一辺３０４ａに、ガード突起部３０８が設けられる。
【００４５】
本変形例においても、携帯機器が机上などの平面体に置かれた場合、キートップ３０４の下側のガード突起部３０８が、相対するスイッチ基板３０５に当接する。これにより、それ以上キートップ３０４が沈み込むことはなく、キートップ３０４のスイッチ押し下げ部３１０が、スイッチ本体３０６の接点操作部３０９を押し下げることもない。これによりスイッチ本体３０６内の電気的接点の接続、切断が行われることもない。
【００４６】
図７は、本発明の第４の変形例を示す断面図である。
ケース４０２のボタン部４０１のボタン穴４０３の形状、ボタンガード部４０７の形状、キートップ４０４の形状、およびガード突起部４０８の形状は、図１に示した実施の態様と同じである。本変形例において、キートップ４０４のガード突起部４０８は、ボタン部４０１の操作時に下側ケース４１３の一部であるガード突起受け部４１２に当接する。
【００４７】
ガード突起受け部４１２は、下側ケース４１３から、スイッチ基板４０５に向かって、スイッチ基板４０５の穴部もしくは切り欠き部４０５ａを貫通して設けられる。ガード突起受け部４１２の高さは、図３に示したように、携帯型電子機器が机上などの平面上に置かれた際にキートップ４０４が押されても、キートップ４０４のスイッチ押し下げ部４１０がスイッチ本体４０６の接点操作部４０９に当接しない、もしくは当接してもスイッチ動作が行われない高さで、ガード突起部４０７の高さと共に調整される。
【００４８】
本変形例においても、携帯機器が机上などの平面体に置かれた場合、キートップ４０４の下側のガード突起部４０８が、ガード突起受け部４１２に当接する。これにより、それ以上キートップ４０４が沈み込むことはなく、キートップ４０４のスイッチ押し下げ部４１０が、スイッチ本体４０６の接点操作部４０９を押し下げることもない。これによりスイッチ本体４０６内の電気的接点の接続、切断が行われることもない
図８は、本発明の第５の変形例を示す上面図と断面図である。（ａ）は上面図、（ｂ）は、そのＦ−Ｆ’断面図である。
【００４９】
ケース５０２のボタン部５０１のボタン穴５０３、ボタンガード部５０７の形状、およびキートップ５０４の形状は、図１に示した実施の態様とほぼ同じである。本変形例ではガード突起部５０８の形状が枠状である例を示している。
【００５０】
図８のガード突起部５０８は、キートップ５０４の外形形状に沿った形で枠状に設けられ、机などの平面上に置かれた際にスイッチ基板５０５に当接する。
【００５１】
図９は、本発明の第６の変形例を示す上面図と断面図である。（ａ）は上面図、（ｂ）は、そのＧ−Ｇ’断面図である。
【００５２】
ケース６０２のボタン部６０１のボタン穴６０３ａ、６０３ｂ、６０３ｃ、およびキートップ６０４ａ、６０４ｂ、６０４ｃの平面形状は、図１に示した実施の態様とほぼ同じである。本変形例ではボタン部が複数個並んで設けられる場合の例を示している。
【００５３】
携帯型電子機器のケース６０２には、操作ボタンのキートップ６０４ａ、６０４ｂ、６０４ｃを各々収納するボタン穴６０３ａ、６０３ｂ、６０３ｃが複数個、図示の例では３個空けられている。
【００５４】
ボタン穴６０３ａ、６０３ｂ、６０３ｃ周辺のボタンガード部６０７ａ、６０７ｂは、キートップ６０４ａ、６０４ｂ、６０４ｃの上面とほぼ同じ高さか、それ以上の高さで、ケース６０２から突出して設けられる。２つのボタン部６０１ａ、６０１ｃに挟まれた中央のボタン部６０１ｂのボタン穴６０３ｂでは、ボタン穴６０３ｂ周辺部の左右に、第１のボタンガード部６０７ａと第２のボタンガード部６０７ｂが設けられる。図中左側のボタン穴６０３ａのボタンガード部は、第１のボタンガード部６０７ａと兼用され、右側のボタン穴６０３ｃのボタンガード部は、第２のボタンガード部６０７ｂと兼用にされる。
【００５５】
キートップのガード突起部は、左右のキートップ６０４ａ、６０４ｃには設けられるが、左右に第１、第２のボタンガード部６０７ａ、６０７ｂがある中央のキートップ６０４ｂには設けられない。左側のキートップ６０４ａのガード突起部６０８ａは、第１のボタンガード６０７ａに相対する側のキートップ６０４ａ下部に、右側のキートップ６０４ｃのガード突起部６０８ｃは、第２のボタンガード６０７ｂに相対する側のキートップ６０４ｃ下部に、それぞれスイッチ基板６０５に向かって突出して設けられる。
【００５６】
本変形例によれば、机上などの平面上に置かれた際、中央のキートップ６０４ｂは、ボタンガード部６０７ａと６０７ｂにより、スイッチ押し下げ部６１０ｂが接点操作部６０９ｂを押すことがないため誤動作が防止される。また、図中左側のキートップ６０４ａはボタンガード部６０７ａと、ガード突起部６０８ａがスイッチ基板６０５に当接することによりスイッチ押し下げ部６１０ａが接点操作部６０９ａを押すことがないため誤動作が防止され、右側のキートップ６０４ｃはボタンガード部６０７ｂと、ガード突起部６０８ｃがスイッチ基板６０５に当接することによりスイッチ押し下げ部６１０ｃが接点操作部６０９ｃを押すことがないため誤動作が防止される。
【００５７】
以上に説明した実施の形態により、次のような効果を得ることができる。
（１）誤操作防止のためのボタンガード部を、ボタン穴周囲全体に設ける必要がない。
（２）キートップのガード突起部は、ケース内部のキートップ下部に設けられるため、キートップのデザインに影響を与えることがない。
（３）デザインへの影響を最小限にしながら、操作者の意図しないスイッチ動作を防止することが出来るスイッチ構造が実現できる。
【符号の説明】
【００５８】
１、１０１、２０１、３０１、４０１、５０１、６０１  ボタン部
２、１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２  ケース
３  １０３、２０３、３０３、４０３、５０３、６０３  ボタン穴
４  １０４、２０４、３０４、４０４、５０４、６０４  キートップ
５  １０５、２０５、３０５、４０５、５０５、６０５  スイッチ基板
６  １０６、２０６、３０６、４０６、５０６、６０６  スイッチ本体
７  １０７、２０７、３０７、４０７、５０７、６０７  ボタンガード部
８  １０８、２０８、３０８、４０８、５０８、６０８  ガード突起部
９  １０９、２０９、３０９、４０９、５０９、６０９  接点操作部
１０  １１０、２１０、３１０、４１０、５１０、６１０  スイッチ押し下げ部
１１  平面体
４１２  ガード突起受け部
４１３  下側ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005466077.tif 000008
【図８】
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【図９】
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