(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カップ（５）の開口周縁部（５ａ）に載せて、２種類の材料を要する飲料をドリップするのに使用するドリッパーであって、 
中間濾過シート（４０）を介して上下に連通接続された上方部屋（２０）と下方部屋（３０）とを備え、上方部屋（２０）は前記２種類の材料の一方を収容し、下方部屋（３０）は前記２種類の材料の他方を収容するものであり、
下方部屋の底壁部（３１）は、除去可能な蓋材で外面側から覆われた開口（３５）を有し、 
上方部屋（２０）の天面を上方透過シート（５０）で覆うとともに、その周囲に立設する周壁（２５）を備えてなる、ドリッパー。 
【請求項２】
上記上方部屋（２０）が、その底壁面（２１）において上記カップ（５）の開口周縁部（５ａ）に載せられ、そのとき、下方部屋（３０）がカップ（５）内に位置する、請求項１記載のドリッパー。 
【請求項３】
上記上方部屋（２０）の部屋周壁（２２）上端から外方に向かって拡がるフランジ部（２３）に、上方透過シート（５０）が固定されており、 
当該フランジ部（２３）に、凹溝で構成されるエア流路（２３ａ）が形成されていて、当該エア流路（２３ａ）により、フランジ部（２３）に上方透過シート（５０）が固定された後においても、上方部屋（２０）が外気と連通する、請求項１または２記載のドリッパー。 
【請求項４】
上記上方部屋（２０）の部屋周壁（２２）に、収容物を当該上方部屋内の中央領域に寄せる傾斜壁（２２ａ）を設けた、請求項１〜３のいずれか１つに記載のドリッパー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒーカップ等の上部に載せて、カフェラテ等、２種類の材料を要する飲料をドリップするのに使用するドリッパーに関する。
【背景技術】
【０００２】
粉コーヒーを収容した状態でコーヒーカップの上に載せて、カップ内にコーヒーをドリップする簡易ドリッパーは、例えば、特許文献１、２に示されるもの等、従来から数多く市販されている。
【０００３】
しかしながら、いずれのコーヒードリッパーも、コーヒー粉末を単独で収容するに過ぎない。このため、泡だったクリームを含む飲料（例えば、カフェラテ）の場合には、別途、ミルク入りの袋を用意して、これとドリッパーとがセットにして販売されている。
すなわち、消費者は、通常通りコーヒーをドリップした後、ミルク入り袋を破ってミルクを投入し、スプーン等で泡立ててカフェラテを喫茶する。
【０００４】
このように、コーヒーのドリップとミルクの投入を別々に行うのでは、簡易飲料としての利便性に欠け、消費者にとっては煩わしい。また、ミルク入り袋を無くしてしまうということも考えられるので、改善の余地がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２-３０６３４４号公報
【特許文献２】特開平９-２０６２１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記事情に鑑み、本発明の目的は、上記カフェラテ等、２種類の材料を要する飲料であっても、これを手軽にドリップできるドリッパーを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明により、次の特徴を備えたドリッパーが提供される。本発明のドリッパーは、カップの開口周縁部に載せて使用するドリッパーであって、中間濾過シートを介して上下に連通接続された上方部屋と下方部屋とを備える。
下方部屋の底壁部は、除去可能な蓋材で覆われた開口を有する。
上方部屋の天面は上方透過シートで覆われていて、その周囲に周壁が立設されている。
【発明の効果】
【０００８】
上記構成を備えた本発明のドリッパーによれば、飲料を構成する２種類の材料につき、一方を上方部屋に、他方を下方部屋に収容することができる。２種類の材料を上下の部屋に個別に収容することができるので、カフェラテの場合であれば、ミルク入り袋を別途用意する必要がなくなる。つまり、２種類の材料を要する飲料であっても、別の収容袋等を準備する必要はなく、ドリッパー単体で足りる。
本発明のドリッパーにおいては、下方部屋の底壁部に設けた開口を塞ぐ蓋材を剥がし、内容物をカップ内に落下させた後、ドリッパーをカップの開口周縁部に載せ、上方部屋の上部において、周壁で囲まれた空間（“湯だまり”）に湯を注ぎ込むと、ドリップされた飲料がカップ内に落ちた内容物と混ざる。このように、ドリップ作業は簡単で、消費者は、これをスプーン等でかき混ぜるだけでよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の実施形態を添付の図面を参照して以下に詳細に説明する。ここでは、コーヒー粉末および粉ミルクの２種類の材料を収容し、カフェラテをドリップする例を説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態に係るドリッパー１０の上方斜視図である。図２は、下方側から見た斜視図を示している。
また、図３の側方断面図には、ドリッパー１０をコーヒーカップ５の開口周縁部５ａに載せた状態を示している。
【００１１】
本発明のドリッパー１０は、内容物を収容する部屋を上下２つ備える点に特徴がある。図示した例では、上方部屋２０にコーヒー粉末が収容され、下方部屋３０に粉ミルクが収容される（図３（ａ））。
【００１２】
≪上方部屋２０≫
上方部屋２０は、底壁２１および周壁２２で囲まれる収容空間内にコーヒー粉末を収容し、その上から上方透過シート５０（図３（ｂ））で封止される。周壁２２の上端からは、フランジ部２３が外方に向かって拡がっており、このフランジ部２３に上方透過シート５０が固定される。固定は、熱シールまたは接着剤を利用する等して行う。
フランジ部２３の外周縁からは、周壁２５が全周に渡って立設されており、この周壁２５で囲まれる空間が、ドリップ時の“湯だまり”として機能する。
【００１３】
≪下方部屋３０≫
上方部屋２０の底壁２１には、下方部屋３０が連設されている。下方部屋３０は、底壁３１および周壁３２で囲まれる収容空間に粉ミルクを収容する。下方部屋３０は、その上部全体が上方部屋２０の底壁２１上に開口しているが、当該開口は、中間濾過シート４０で塞がれている。中間濾過シート４０も、熱シールまたは接着剤を利用して、底壁２１に固定される。
下方部屋３０の底壁３１は開口３５を有するが、この開口３５は、フィルム材３６等の除去可能な蓋材で塞がれる。
【００１４】
開口３５を覆う除去可能な蓋材としては、フィルム以外に、アルミ箔などを使用してもよい。これらは、熱シールあるいは接着剤を用いて、開口３５を除去可能に覆う。また、内容物の種類に応じて、ガスバリア性を付与する等、適宜の材質を採用できる。取外し可能なキャップを採用してもよい。
【００１５】
≪ドリップ方法≫
図３（ａ）は、本発明のドリッパー１０を使って、カフェラテをドリップする代表的な手順を例示的に示している。なお、図３（ｂ）は、ドリッパー１０を、内容物を省略した状態で示している。
（１）下方部屋３０の底部開口３５を塞ぐフィルム材３６を剥がして、コーヒーカップ５内に粉ミルクを落下させる。
（２）ドリッパー１０をカップ５の開口周縁部５ａに載せた後、上方部屋２０の上部において、周壁２５で囲まれた空間（“湯だまり”）に湯を注ぎ込む。
“湯だまり”の底面は上方透過シート５０で構成されているので、注いだ湯は、上方透過シート５０を通過して、上方部屋２０内のコーヒー粉末を蒸らす。
（３）中間濾過シート４０を通過して注出されたコーヒーは、下方部屋３０内へと侵入する（下方部屋３０内の粉ミルクは既に落下した後であるため、下方部屋３０は空となっている）。
（４）注出されたコーヒーは、空になった下方部屋３０を通過して、下方部屋底壁３１に設けた開口３５からカップ５内へ落下し、粉ミルクと混ざる。消費者は、これをスプーン等でかき混ぜて泡立て、カフェラテができあがる。
【００１６】
≪変形例≫
図示したドリッパー１０においては、上方部屋２０が、その底壁面２１においてカップ５の開口周縁部５ａに載せられ、そのとき、下方部屋３０がカップ５内に位置している。このような形態にすると、ドリッパー１０をカップ５上に載せたときに、全体の収まりが良く、見た目がスマートである。また、カップ内に突出する下方部屋３０の存在により、ドリッパー１０のズレ落ちを有効に防止することができる。
しかし、本発明において、ドリッパー１０の全体的な形態は、図示したものに限られない。例えば、一定横断面形状の筒状体を上下の部屋に分けて、上方部屋と下方部屋を構成し、下方部屋の底壁においてカップ５の開口周縁部５ａに載せてもよい。その場合、ドリッパー全体をカップ５に対して固定する適宜の手段を設ける。
【００１７】
≪ドリッパーの製造方法≫
本発明のドリッパー１０は、種々の製造方法で作ることができるが、シート成形による場合を一例として簡単に説明する。
（１）プラスチックからなるシート状の原材料を加熱し、型材で上下から挟み込んで、ドリッパー本体部を成形する。
（２）このドリッパー本体部に対して、底部開口３５をフィルム材３６で塞いだ後、下方部屋３０内に粉ミルクを収容し、その上部を中間濾過シート４０で封止する。
（３）中間濾過シート４０で底壁面が封止された上方部屋２０内にコーヒー粉末を収容した後、上方透過シート５０で封止する。
【００１８】
ドリッパー本体部は、シート成形以外にも、射出成形で作ることができるが、コスト面ではシート成形の方が有利である。
また、原材料として紙を使用し、深絞り加工によりドリッパー本体部を作ってもよい。紙を用いた深絞り加工によれば、上方部屋および下方部屋を備えた２段構造を簡単に作ることができる。その場合、紙基材の少なくとも片面に熱可塑性樹脂層を積層した上で、当該熱可塑性樹脂層が内面側に位置するように、加熱プレスにより深絞り成形する。内面を熱可塑性樹脂層とすることで、注いだ湯が紙基材に浸透するのを防ぐことができる。
【００１９】
≪中間濾過シート４０および上方透過シート５０≫
中間濾過シート４０は、濾過機能を有する素材であれば、本発明において特に限定されるものではないが、加工性を考慮すると、素材そのもの自体が熱接着性を有するもの、あるいは、最内層が熱接着性を有するものが好ましい。例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエステル系等の透水性を有する不織布や、あるいは、最内層にポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系やポリエステル系等の熱可塑性樹脂を含有した層を有する２〜３層構成の濾紙を例示することができる。
なお、上方透過シート５０は、湯が通過できるものであれば足り、必ずしも濾過機能を備える必要はない。
【００２０】
≪第２実施形態：図４≫
図４は、本発明の第２実施形態に係るドリッパー１１を示す上方斜視図である。このドリッパー１１にも、第１実施形態の場合と同様に、上方部屋の底壁２１に中間濾過シート４０が、フランジ部２３に上方濾過シート５０が、それぞれ固定される。図４では、ドリッパー１１の構造を明示するために、これらのシート４０、５０の図示は省略している。
【００２１】
第２実施形態のドリッパー１１が第１実施形態と異なる点は、フランジ部２３にエア流路２３を設けている点と、上方部屋２０を構成する周壁（部屋周壁）２２に傾斜壁２２ａを設けている点である。以下に、これらの点について説明する。
【００２２】
≪エア流路２３ａ≫
上方部屋２０は、フランジ部２３に上方濾過シート５０を固定することで、その上面が塞がれる。また、上方部屋２０は、その底壁２１に中間濾過シート４０を固定することで底面が塞がれる。このように、上方部屋２０は、上下を封止された部屋であるため、ドリップ時の湯が抜け難いという問題がある。
この問題を解決するために、フランジ部２３にエア流路２３ａを形成している。エア流路２３ａは、凹状の溝で構成されていて、一端が周壁２２上に開口し、他端は周壁２５にまで延在している。その結果、フランジ部２３に上方透過シート５０が固定された後においても、上方部屋２０は、外気と連通することとなる。
【００２３】
図示の例では、内容物である粉コーヒーが洩れないように、エア流路２３ａは、細長くて複雑な形状に構成している。ただし、本発明において、エア流路２３ａの具体的な形状や数は、特定のものに限定されることはなく、上方透過シート５０がフランジ部２３に固定された後において、上方部屋２０内と外気とを連通させることができればよい。
【００２４】
≪傾斜壁２２ａ≫
上方部屋２０を構成する周壁（部屋周壁）２２を、対向する２箇所において突出させ、傾斜壁２２ａを構成している。これにより、上方部屋２０に収容される粉コーヒーが、当該上方部屋２０内において中央領域に寄せられ、無駄なく、かつ効率的にドリップすることができる。
傾斜壁２２ａに関しても、その具体的な形状や数は、特定のものに限定されることはなく、内容物を中央領域に寄せることができる構成であればよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係るドリッパーを示す上方斜視図。
【図２】図１のドリッパーの下方斜視図。
【図３】図１のドリッパーの使用方法を説明する側方断面図。
【図４】本発明の第２実施形態に係るドリッパーを示す上方斜視図。
【符号の説明】
【００２６】
５  コーヒーカップ
５ａ  コーヒーカップの開口周縁部
１０、１１  ドリッパー
２０  上方部屋
２１  底壁
２２  周壁（部屋周壁）
２２ａ  傾斜壁
２３  フランジ部
２３ａ  エア流路
２５  周壁
３０  下方部屋
３１  底壁
３２  周壁
３５  開口
３６  フィルム材（蓋）
４０  中間濾過シート
５０  上方透過シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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