(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
作業者に携帯され得るボディの一端に取り付けられ、液体を扇状に噴霧し得る扇形ノズル部と、
当該扇形ノズル部から噴霧される液体に静電付与し得る静電付与部とを具備し、
前記ボディを、前記液体の噴霧の切り替え操作と噴霧される液体の静電付与の切り替え操作とを同時に行ない得る操作部を有するものとし、
前記静電付与部を前記扇形ノズル近傍に設け前記液体に静電付与し得る電極部と当該電極部に電力を供給し得る電源部とを有するとともに、前記電極部を正面視扁平した環形状として扁平した形状の噴霧跡を形成すべく噴霧される液体の周縁から略均等な距離で近接し得るものとすることを特徴とする静電ノズル。
【請求項２】
前記操作部を、前記ボディにおける作業者が把持する箇所に位置付けている請求項１記載の静電ノズル。
【請求項３】
前記操作部を作業者の把持により前記切り替え操作に係る動作をし得る可動部と、
液体を噴霧しない状態で作業者が保持し得る固定部とを有するものとしている請求項１又は２記載の静電ノズル。
【請求項４】
前記静電付与部を前記扇形ノズル部近傍に設け前記液体に静電付与し得る電極部と当該電極部に電力を供給し得る電源部とを有するものとし、
前記扇形ノズル部と前記電源部との間に前記操作部を位置付けている請求項１、２又は３記載の静電ノズル。
【請求項５】
前記操作部を重心付近に設定している請求項４記載の静電ノズル。
【請求項６】
前記静電付与部を前記扇形ノズル部近傍に設け前記液体に静電付与し得る電極部を有するものとし、
当該電極部と前記扇形ノズル部とを前記液体の噴霧方向に沿って相対移動し得るように構成している請求項１、２、３、４又は５記載の静電ノズル。
【請求項７】
前記静電付与部を、前記電極部を前記扇形ノズル部に対して前記液体の噴霧方向に沿って移動させ得るスライド部をさらに有するものとしている請求項６記載の静電ノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、殺虫剤や除草剤といった液剤を噴霧することができるノズルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、主に農作業において、タンクに貯められた液状の農薬をポンプの動力によりホースを介してノズルへと導き、農作物或いは雑草などへ、所望の箇所へ向けてノズルから農薬を噴霧することができる動力噴霧機が種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
なかでも噴霧する際に用いるノズルの噴口の態様は、円錐状に噴霧し得る上述の特許文献１のものをはじめとして様々であり、その用途や対象物に応じて噴口の個数等を調整することで、様々の用途に応じて使い分けができるようになっている。
【０００４】
そして特に農薬として殺虫剤を用いる場合などでは、対象である農作物に対して例えば葉の裏側などに付着した害虫に対しても的確に噴霧するよう、くまなく散布することが望ましいものとされている。
【特許文献１】特開２００７−７６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のような農薬散布用のノズルの多くは噴口から概略円錐状に噴霧するものが多く、このような円錐状の噴霧形状では農作物に対して噴霧した場合、農作物が当該円錐内に包囲されてしまうこととなる。そのため作業者は噴霧作業中には霧を介して農作物の各箇所へ散布出来ているか否かを確認しなければならない。
【０００６】
すなわち、このようなノズルでは、作業中に農作物に対して隅々までくまなく散布することに着目した場合、噴霧作業を行ないながらの確認作業を正確に行なうことは実は難しいものであるということができる。さらには作業者から見え難い箇所まで正確な散布を行なうためには、円錐状の噴霧を他の箇所へ向けてから改めて確認するなどの動作を別に行なわなければならない。その結果、作業者から見え難い箇所まで正確な散布を行なうことを特に目的とした場合には、作業者に一定以上の労力を強いるものとなっている。
【０００７】
本発明は、このような不具合に着目したものであり、作業者へ必要以上の労力を強いることなく、作業者から見え難い箇所まで対象物に対して正確な散布を行なうことができるノズルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、このような目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。すなわち、本発明に係る静電ノズルは、作業者に携帯され得るボディの一端に取り付けられ、液体を扇状に噴霧し得る扇形ノズル部と、当該扇形ノズル部から噴霧される液体に静電付与し得る静電付与部とを具備する。
【０００９】
ここで「扇形ノズル」とは、霧を平板状に噴霧し得るフラットスプレーノズルとも称されるものである。しかし斯かるフラットスプレーノズルは、噴霧した際に使用者にとって霧が側面視概略扇状に散布されているように見えることから、一般に広く「扇形ノズル」と呼ばれている。そのため、本明細書では便宜上、このフラットスプレーノズルのことを「扇形ノズル」と記載するものとする。
【００１０】
このようなものであれば、扇状の噴霧を行なうことにより作業者は霧の外側から対象物を視認し易いものとなるので、噴霧箇所の確認と噴霧とをそれぞれ好適に行なうことができる。また、静電付与部によって霧に電荷を付与することにより、噴霧された薬剤が対象物に付着し易くなるため、上述した扇形ノズル部による容易且つ確実な噴霧と相まって、作業者から見え難い箇所まで対象物に対して正確な散布を行なうことができる。
【００１１】
そして静電付与部を効率よく作動させるためには、ボディを、液体の噴霧の切り替え操作と噴霧される液体の静電付与の切り替え操作とを同時に行ない得る操作部を有するものとする。
【００１２】
そして操作部は、ボディにおける作業者が把持する箇所に位置付けられている。これにより、ボディを携帯している片手のみで、噴霧並びに静電付与の入切を迅速に操作することも可能となる。加えて、操作部を作業者の把持により切り替え操作に係る動作をし得る可動部と、この可動部よりも先端側に位置付けられ液体を噴霧しないときに作業者が人差し指をかけた状態で保持し得る固定部とを有することを特徴とする。このようなものとすれば、さらに片手での噴霧並びに静電付与の入切を行ない易いものとなる。
【００１３】
そして本発明は静電付与部を、液体に静電付与し得る電極部と当該電極部に電力を供給し得る電源部とを有するとともに、前記電極部を正面視扁平した環形状として扁平した形状の噴霧跡を形成すべく噴霧される液体の周縁から略均等な距離で近接し得るものとすることを特徴とする。このようなものとした場合には、扇形ノズル部と電源部との間に作業者が把持する箇所である操作部を位置付ければ、実作業において片手での作業に負担が少ない構成とすることができる。特に操作部を静電ノズルの重心付近に設定すれば、作業者の負担をさらに軽減することができる。
【００１４】
他方、扇形ノズルにおいても他のノズルと同様、噴霧圧が高くなるに従って噴霧角度が広くなる傾向にある。そこで、電極部と扇形ノズル部とを液体の噴霧方向に沿って相対移動し得るものとすれば、どのような噴霧圧においても最適な位置に静電付与部を位置付けることができるので、安定した静電付与を行なうことができる。
【００１５】
特に上述の構造を容易に実現するためには、電極部側を動作し得る構成とする、換言すれば電極部を扇形ノズル部に対して液体の噴霧方向に沿って移動させ得るスライド部をさらに設けることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば扇形ノズル部を採用することにより、噴霧箇所の確認と噴霧とをそれぞれ好適に行なうことができる。また、静電付与部によって霧に電荷を付与することにより、噴霧された薬剤が対象物に付着し易くなるため、上述した扇形ノズル部による容易且つ確実な噴霧と相まって、作業者から見え難い箇所まで対象物に対して正確な散布を行なうことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
本実施形態に係る静電ノズルＡは、主に農薬等の散布作業において使用される動力噴霧機を構成しているものであって、ホースの先端に取り付けられた状態で作業者に携帯されて用いられるものである。そして、ポンプの動力によりタンク内の液状の農薬を先端の噴口から霧状に噴霧するものである。なお動力噴霧機を構成するポンプやホース等の構成要素については、既存の種々のものを採用し得るので、本実施形態での具体的な説明は省略するものとする。
【００１９】
ここで、本実施形態に係る静電ノズルＡは、当該静電ノズルＡの外形を構成し、作業者に直接携帯され得るボディ１と、ボディ１の一端すなわち先端に取り付けられ、液体を扇状に噴霧し得る扇形ノズル部２と、当該扇形ノズル部２から噴霧される液体に静電付与し得る静電付与部３とを具備することを特徴とするものである。
【００２０】
以下、静電ノズルＡの各構成要素について詳述する。
【００２１】
ボディ１は、長管状に形成されたフレーム１１と、フレーム１１の基端側に位置付けられたボックス部１２と、液剤を噴霧する噴霧状態（Ｐ）と当該噴霧を停止する停止状態（Ｑ）とを切り替える操作部１５とを有している。
【００２２】
フレーム１１は、図１に示すように、内部に液体を通過させる通路として機能するとともに、後述する電極部３１に電気を通すための導電線などを収容しているものである。
【００２３】
ボックス部１２は、図１、図２及び図３に示すように、後述する静電付与部３の電源部３３を収容する電源収容部１３と、作業者が直接手のひら側から把持し得るハンドル１４とを有している。そして本実施形態では、ハンドル１４の位置を静電ノズルＡ全体の重心付近に設けている。
【００２４】
操作部１５は、図２及び図３に示すように、噴霧状態（Ｐ）と当該噴霧を停止する停止状態（Ｑ）、換言すればホース側からの液剤の流れを遮断する停止状態（Ｑ）とを切り替えるものであり、作業者がハンドル１４を把持したまま操作できるよう、ハンドル１４の位置に設けている。そして本実施形態では、斯かる操作部１５を、図２（ｂ）及び図３（ｂ）に模式的に示すように、噴霧の切り替え操作と噴霧される液体の静電付与の切り替え操作とを同時に行ない得るように構成している。また操作部１５は、ハンドル１４の位置に設けていることから、ハンドル１４と同じく、扇形ノズル部２と電源収容部１３との間の重心付近に位置付けられている。そしてこの操作部１５は、作業者の把持動作により上述の切り替え操作に係る動作をし得る可動部１６と、液体を噴霧しない状態で作業者が保持し得る固定部１７とを有しているので、図２に示す噴霧状態（Ｐ）では可動部１６をハンドル１４とともに握って噴霧を行なう事が出来るとともに、図３に示すような、固定部１７に人差し指をかけた状態とすれば、ハンドル１４を握ったまま停止状態（Ｑ）とすることもできる。
【００２５】
扇形ノズル部２は、図１及び図４に示す通り、主に噴口２０を主体としてなるものであり、図１に模式的に示すように扁平した形状の噴霧跡を形成し得る、ボディ１の先端側から外観上扇形形状の霧を噴出し得るものである。
【００２６】
静電付与部３は、図１、図２、図３及び図４に示すように、電源収容部１３に内蔵された電源部３３と、扇形ノズル部２から噴出される噴霧粒に電荷を付与し得る電極部３１と、当該電極部３１を噴霧方向に沿ってスライド可能に支持する、スライド部たるビーム３２とを有している。なお、本実施形態では電極部３１は、噴霧粒に負の電荷を付与するものとしているが、正の電荷を付与するものとしても良い。
【００２７】
電源部３３は、図２及び図３に示すように、本実施形態では乾電池といった電源や、高電圧を発生させるための高圧発生回路（図３（ｂ））等を有するものとしている。勿論電源部３３に、乾電池ではなく例えば着脱式のバッテリを採用したり、直接充電し得る態様を採用したりするなど、既存の種々の態様を選択することができる。
【００２８】
電極部３１は、図４に示すように、噴口２０の近傍に位置付けられ、電源部３３からの電気により噴霧された噴霧粒に接触せず且つ近接した位置から負の電荷を付与し得るものである。具体的には、電極部３１は側面視扇帯形状且つ正面視環形状としており、噴口２０から噴出される噴霧粒の周縁から略均等な距離で近接し得るものとなっている。
【００２９】
ビーム３２は、図４に示すように、電極部３１を扇形ノズル部２に対して液体の噴霧方向に沿って移動させ得るものである。
【００３０】
ここで電極部３１は、扇形ノズル部２の噴口２０からの噴霧圧が高くなると、噴霧角度が広くなる。そのため、もしも噴霧粒が電極部３１に接触してしまうと、噴霧粒の一部が水滴化し、落下してしまうこととなり、これでは有効な噴霧の妨げとなってしまう。そこで本実施形態に係る静電ノズルＡは上述の通り、電極部３１を扇形ノズル部２に対して液体の噴霧方向に沿って移動させ得るビーム３２を設けることにより、電極部３１と扇形ノズル部２とを液体の噴霧方向に沿って相対移動し得るように構成しているものとしている。このようにすることにより、例えば噴霧圧を高くする際にビーム３２によって電極部３１を基端側へスライドさせてやれば、噴霧粒の一部が電極部３１に付着して落下してしまうことも有効に回避し得るとともに、常に最適な位置で噴霧粒に静電付与をすることができるので、より有効な静電付与を行なう事も可能なものとなっている。
【００３１】
以上のような構成とすることにより、本実施形態に係る静電ノズルＡは扇形ノズル部２と静電付与部３とを併せて採用することにより、対象物を視認しながらの噴霧を行ない易くして、噴霧箇所の確認と噴霧とをそれぞれ好適に行なえるとともに電荷を帯びた噴霧粒が対象物に付着し易くなるため、作業者がなんら意識することなく作業者から見え難い箇所まで対象物に対して正確な散布を行なうことができる。
【００３２】
そして操作部１５を、液体の噴霧の切り替え操作と噴霧される液体の静電付与の切り替え操作とを同時に行なう態様として、噴霧する時だけ電極部３１に電気が流れる構成として電源部３３を効率良く使用することができるとともに、噴霧と静電付与の動作を別々に行なうといった煩わしさを有効に解消したものとなっている。
【００３３】
また操作部１５を、ハンドル１４と同じ箇所に位置付けているので、ボディ１を携帯している片手のみで、噴霧並びに静電付与の入切を迅速に操作することができるものとなっている。加えて本実施形態では、重量が嵩む電源部３３を基端側に位置付けるとともに操作部１５及びハンドル１４を扇形ノズル部２と電源部３３との間の、しかも静電ノズルＡの重心付近に設定しているので、作業者の負担が大きくに軽減されたものとなっている。
【００３４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００３５】
例えば、操作部の具体的な形状や電源の種類などは種々変更することができる。例えば操作部の形状を他の形状としたり、電極部の具体的な形状を他の形状としたりするなど、またフレームを伸縮自在のものとするなど、種々の構成を採用してもよい。
【００３６】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態に係る外観図。
【図２】同実施形態に係る要部拡大図。
【図３】図２に係る動作説明図。
【図４】同実施形態に係る動作説明図。
【符号の説明】
【００３８】
Ａ…静電ノズル
１…ボディ
１５…操作部
１４…作業者が把持する箇所（ハンドル）
１６…可動部
１７…固定部
２…扇形ノズル部
３…静電付与部
３１…電極部
３３…電源部
３２…スライド部（ビーム）
【図１】
0005384018.tif 000002
【図２】
0005384018.tif 000003
【図３】
0005384018.tif 000004
【図４】
0005384018.tif 000005