(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤを光源（８０）とする車両のテールライトユニット（５１）において、
前記光源（８０）が、ＬＥＤ基板（７０）に装着される複数の赤色ＬＥＤからなる第１のＬＥＤ群（６７）、および前記第１のＬＥＤ群（６７）の下方に配置された複数の白色ＬＥＤからなる第２のＬＥＤ群（６８）とからなり、
前記第１のＬＥＤ群（６７）と前記第２のＬＥＤ群（６８）との間に配置されて、前記第２のＬＥＤ群（６８）からの光をテールライトユニット（５１）の下方に位置するライセンスプレート（４９）に向けて反射する反射板（６９）を備え、
前記光源（８０）と前記反射板（６９）と前記ＬＥＤ基板（７０）を覆うＬＥＤカバー（７１）とで光源ユニット（６１）を構成するとともに、
前記光源ユニット（６１）が取り付けられるテールライトベース（５３）と、
前記テールライトベース（５３）に取り付けられるアウタレンズ（５２）とをさらに備え、
前記アウタレンズ（５２）が、前記光源ユニット（６１）と対面する中央部分（５４）と該中央部分（５４）の周囲に延在する周囲部分（５５）とからなり、
前記中央部分（５４）が、前記周囲部分（５５）に対して突出しており、
前記周囲部分（５５）が、車両の前後方向で前記ＬＥＤカバー（７１）の先端部（７１ａ）に近接して配置され、
前記ＬＥＤカバー（７１）の先端部（７１ａ）が、外側に突出した部分球面形状を有しており、
前記ＬＥＤカバー（７１）が薄板部材で形成されており、
前記反射板（６９）は、前記基板（７０）の表面と前記ＬＥＤカバー（７１）の裏面との間に支持されていることを特徴とする車両用テールライトユニット。
【請求項２】
前記アウタレンズ（５２）の前記中央部分（５４）がレンズカットされていない素通しレンズであることを特徴とする請求項１記載の車両用テールライトユニット。
【請求項３】
前記アウタレンズ（５２）が、前記反射板（６９）で反射された前記第２のＬＥＤ群（６８）の光が指向される方向に交差する位置に下面部分（５７）を有し、
前記下面部分（５７）は、レンズカットされていない素通しレンズであることを特徴とする請求項１または２記載の車両用テールライトユニット。
【請求項４】
前記ＬＥＤ基板（７０）が、その車両前後方向から見た外形が前記中央部分の外形に対応した円形または多角形であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の車両用テールライトユニット。
【請求項５】
前記光源ユニット（６１）がＬＥＤ基板（７０）に結合される給電部（６２）を含んでおり、該給電部（６２）がバルブタイプのテールライトユニットにおいてバルブを受け入れるソケットに適合する形状および構造を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の車両用テールライトユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用テールライトユニットに関するものであり、特に、光源として発光ダイオード（ＬＥＤ）を使用した車両用テールライトユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のＬＥＤを光源としたテールライトを備えた自動二輪車が知られる。例えば、特許文献１では、プリント配線基盤に複数のＬＥＤを取り付けた発光体ブロックを互いに角度を付けて配置した光分散型のテールライトユニットが提案されている。また、特許文献２には、多数のＬＥＤを平面的に並置してなる扁平なテールライトユニットが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公平７−４６５２３号公報
【特許文献２】特許第３００９１９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のテールライトユニットは、複数の発光体ブロックが互いに角度を付けて設けられ、光を分散させるように構成されているので、テールライトユニットに厚みが必要となり、小型化、薄型化が難しくなる。一方、特許文献２のテールライトユニットではＬＥＤを平面上に配置しているので、特許文献１に記載されているものと比べて薄型化が可能である。しかし、ＬＥＤを車幅方向に並置している分、車幅方向に長くなる傾向があるため、このテールライトユニットにおいても小型化は容易ではない。いずれのテールライトユニットにおいても、ライセンスプレートの照明をも考慮した場合はＬＥＤの配置や数の見直しが必要であり、より一層小型化、薄型化が難しくなることが考えられ、これを解決することが課題である。
【０００５】
本発明の目的は、上記課題を解決し、小型化、薄型化をめざすとともにテールライトユニットでライセンスプレートの照明も兼ねることができる車両用テールライトユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するための本発明は、ＬＥＤを光源（８０）とする車両のテールライトユニット（５１）において、前記光源（８０）が、ＬＥＤ基板（７０）に装着される複数の赤色ＬＥＤからなる第１のＬＥＤ群（６７）と、前記第１のＬＥＤ群（６７）の下方に配置された複数の白色ＬＥＤからなる第２のＬＥＤ群（６８）とからなり、前記第１のＬＥＤ群（６７）と前記第２のＬＥＤ群（６８）との間に配置されて、前記第２のＬＥＤ群（６８）からの光をテールライトユニット（５１）の下方に位置するライセンスプレート（４９）に向けて反射する反射板（６９）を備え、前記光源（８０）と前記反射板（６９）と前記ＬＥＤ基板（７０）を覆うＬＥＤカバー（７１）とで光源ユニット（６１）を構成するとともに、前記光源ユニット（６１）が取り付けられるテールライトベース（５３）と、前記テールライトベース（５３）に取り付けられるアウタレンズ（５２）とをさらに備え、前記アウタレンズ（５２）が、前記光源ユニット（６１）と対面する中央部分（５４）と該中央部分（５４）の周囲に延在する周囲部分（５５）とからなり、前記中央部分（５４）が、前記周囲部分（５５）に対して突出しており、前記周囲部分（５５）が、車両の前後方向で前記ＬＥＤカバー（７１）の先端部（７１ａ）に近接して配置される点に第１の特徴がある。
【０００７】
また、本発明は、前記アウタレンズ（５２）の前記中央部分（５４）がレンズカットされていない素通しレンズである点に第２の特徴がある。
【０００８】
また、本発明は、前記アウタレンズ（５２）が、前記反射板（６９）で反射された前記第２のＬＥＤ群（６８）の光が指向される方向に交差する位置に下面部分（５７）を有し、前記下面部分（５７）が、レンズカットされていない素通しレンズである点に第３の特徴がある。
【０００９】
また、本発明は、前記ＬＥＤ基板（７０）が、その車両前後方向から見た外形が前記中央部分の外形に対応した円形または多角形である点に第４の特徴がある。
【００１０】
また、本発明は、前記ＬＥＤカバー（７１）の先端部（７１ａ）が、外側に突出した部分球面形状を有している点に第５の特徴がある。
【００１１】
さらに、本発明は、前記光源ユニット（６１）がＬＥＤ基板（７０）に結合される給電部（６２）を含んでおり、該給電部（６２）がバルブタイプのテールライトユニットにおいてバルブを受け入れるソケットに適合する形状および構造を有する点に第５の特徴がある
【発明の効果】
【００１２】
第１、第５の特徴を有する本発明によれば、テールライトユニットのアウタレンズをテールライトユニット内の光源ユニットに近付けてテールライトユニットの薄型化、小型化を図ったので、特に、取り付けスペースが限定される自動二輪車に適したテールライトユニットを提供することができる。また、例えば、赤色ＬＥＤはテールライトおよびストップライトとして共用することができ、白色ＬＥＤはライセンスライトとして使用することにより、テールライト、ストップライト、およびライセンスライトを単一の光源ユニットとすることができるので、この点でも小型化が可能であり、取り付けスペースを有効に利用することができる。また、バルブを使用した従来型のテールライトでは必要としていた反射板が不要となるので、コストの低減を図ることができる。
【００１３】
第２の特徴を有する本発明によれば、アウタレンズの中央部分を素通しレンズとし、この素通しレンズを通して各ＬＥＤの形状や配置パターンを明りょうに視認することができるので、単純なアウタレンズの外観を見ることになる従来のテールライトユニットと比べて商品魅力をより一層向上させることができる。
【００１４】
第３の特徴を有する本発明によれば、反射板によって反射された第２のＬＥＤ群からの光が素通しレンズであるアウタレンズの下面部分を通るので、光源からの光は減衰や分散がされずにライセンスプレートに照射される。さらに、白色ＬＥＤから出る白色光は、この白色光が照射されるライセンスプレートの見栄えを良くして高級感を与えることができる。
【００１５】
第４の特徴を有する本発明によれば、円形や多角形の外形を有するテールライトに適合したＬＥＤの配置を可能にして灯火器としてのデザインの自由度を向上させることができる。
【００１６】
第６の特徴を有する本発明によれば、従来型のバルブタイプのテールライトユニットで使用されるソケットに光源ユニットの給電部を取り付けることができる。したがって、従来型のテールライトユニットのバルブを簡単にＬＥＤ化ができ、バルブとＬＥＤとの互換性を持たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るテールライトユニットを備えた自動二輪車の左側面図である。
【図２】テールライトユニットの外観を示す右側面図である。
【図３】テールライトユニットの車幅方向中央部における切断面を右方向から見た断面図である。
【図４】テールライトユニットの正面図（車両後方視図）である。
【図５】ＬＥＤの配置例を示す光源ユニットの正面図（車両後方視図）である。
【図６】光源ユニットの右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態を説明する。図１は本発明の一実施形態に係るテールライトユニットを備えた車両である自動二輪車の左側面図である。なお、以下に参照する図において、自動二輪車の前方方向は符号ＦＲで示し、同上方向は符号ＵＰで示し、車体左右方向はそれぞれ符号ＬおよびＲで示す。図１において、鞍乗り型車両としての自動二輪車１は車体フレーム２を有する。車体フレーム２は、ヘッドパイプ３と、ヘッドパイプ３に先端部が接合されて斜め下後方に延びているメインフレーム４と、メインフレーム４の後端部から後方から後方に延びている左右一対のシートレール５と、メインフレーム４の後部から斜め下後方に延びている左右一対のダウンフレーム６と、メインフレーム４の後部から斜め下後方に延びてダウンフレーム６の後端部にそれぞれ連結した左右一対のセンタフレーム７と、シートレール５および左右一対のセンタフレーム７のそれぞれに渡した左右一対のサブフレーム８とを有する。
【００１９】
ヘッドパイプ３には図示しないステアリングシャフトを介してフロントフォーク９が回動自在に取り付けられ、フロントフォーク９には、その下端部に設けられる前輪軸１０によって前輪ＷＦが支持される。センタフレーム７には左右一対のピボットプレート１１が接合され、ピボットプレート１１は、その前部にエンジン１２および変速機１３からなるパワーユニット１４を支持するとともに、車幅方向に沿って配置されるピボット軸１５によって上下方向揺動自在にスイングアーム１６を支持する。
【００２０】
フロントフォーク９の上部は、ヘッドパイプ３の上下にそれぞれ配置されるトップブリッジ１７およびボトムブリッジ１８に連結され、トップブリッジ１７にはステアリングハンドル１９が取り付けられる。トップブリッジ１７およびボトムブリッジ１８にはカウル支持ステー２０が取り付けられ、このカウル支持ステー２０にはフロントカウル（バイザ）２１、メータ２２、インナカウル２３、ウィンカ支持ステー２４、およびフロント用のナンバプレート（ライセンスプレート）２５が支持される。
【００２１】
カウル支持ステー２０には図示しないステーを介してヘッドライト２６が取り付けられ、フロントカウル２１に設けられる開口から前方に露出している。車両前部には、ウィンカ支持ステー２４を介して左右一対のフロントウィンカ２７が設けられるとともに、前輪ＷＦの上方を覆うフロントフェンダ２８が設けられる。
【００２２】
メインフレーム４には燃料タンク２９が取り付けられ、燃料タンク２９の下方には樹脂製の収納ボックス３０が配置される。収納ボックス３０はメインフレーム４とエンジン１２との間に位置し、メインフレーム４の下部にブラケット３１を介して取り付けられる。シートレール５上にはシート３２が取り付けられ、シート３２の後方にはシートレール５の後部に取り付けられるグラブレール３３が設けられる。
【００２３】
スイングアーム１６の後端部には後輪ＷＲが後輪軸３４によって支持され、スイングアーム１６において後輪軸３４に隣接した位置に左右一対のリヤクッション３５の下端部が連結される。リヤクッション３５の上端部はシートレール５に連結される。
【００２４】
変速機１３の出力は、変速機出力側に設けられる駆動スプロケット（図示せず）から駆動チェーン（図示せず）によって後輪軸３４に連結される従動スプロケット３７に伝達される。従動スプロケットと駆動チェーンとはチェーンカバー３９によって覆われる。
【００２５】
エンジン１２には吸気管４０と排気管４１とが結合され、吸気管４０にはキャブレータ４２を介してエアクリーナ４３が連結される。なお、キャブレータ４２は燃料供給装置の一例であって、燃料噴射装置のインジェクタに代えることができる。排気管４１は、その後端にマフラ４４を備える。エンジン１２の後上方にあってエアクリーナ４３の奥側（車両右側）には、車両の各電装品に電力を供給するバッテリ４５およびエンジン１２の運転を制御するＥＣＵ４６が配置される。
【００２６】
車両の最も後方寄りにおいて、後輪ＷＲの上方にリヤフェンダ４７が設けられ、リヤフェンダ４７の後方には後部ライセンスプレート４９、左右一対のリヤウィンカ５０が配置され、上方には、テールライト、ストップライト、およびライセンスライトの機能を有するテールライトユニット５１が配置される。サブフレーム８にはステー５２を介して後部側方ガード部材４８が連結される。
【００２７】
テールライトユニット５１をさらに詳細に説明する。図２はテールライトユニット５１の外観を示す右側面図であり、図３はテールライトユニット５１の車幅方向中央部における切断面を右方向から見た断面図であり、図４はテールライトユニット５１の正面図（車両後方視図）である。
【００２８】
図２〜図４において、テールライトユニット５１は車両後方側に位置して、車両後方面および側面を覆うアウタレンズ５２と、アウタレンズ５２に対して車両前方側に結合されるテールライトベース５３とからなるハウジング６０を備え、ハウジング６０内には光源ユニット６１が配置される。
【００２９】
アウタレンズ５２は図４に示すように、車両後方視で全体が矩形をなしており、この矩形の中心部に円形の中央部分５４を有している。中央部分５４は、中央部分５４から上下、左右方向に延在する周囲部分５５に対して車両後方側に突出していて、光源ユニット６１の先端部（車両後方端部）に対面している。さらに、アウタレンズ５２は、周囲部分５５および周囲部分５５の左右から車両前方側に延在する側面部分５６の下端部につながる下面部分５７を有している。
【００３０】
周囲部分５５および側面部分５６には光源ユニット６１から発した光を拡散させるため、レンズカットが施されている。一方、円形の中央部分５４および下面部分５７はレンズカットを施しておらず、素通しのままとしている。なお、アウタレンズ５２の車両後方視における全体形状は図４に示したような矩形に限らず、例えば、円形の中央部分５４と同心である円形または横長楕円であってもよい。
【００３１】
テールライトベース５３には、光源ユニット６１の給電部６２が車両前後方向で貫通できるように取付孔５９が形成されている。光源ユニット６１は、シール部材６３を介してテールライトベース５３に取り付けられる。すなわち、シール部材６３は、その内周面が給電部６２の外周に当接し、外周面は取付孔５９の内周に係合するように構成される。給電用ハーネス６６１を前記給電部材６２の車両前後方向における前部に対して電気的に接続するための接続部６４を有するソケット６５が設けられる。ソケット６５にはアース線６６２が接続される。
【００３２】
光源ユニット６１は、それぞれが複数のＬＥＤ（発光ダイオード）からなる第１のＬＥＤ群６７および第２のＬＥＤ群６８からなる光源８０と、反射板６９とを備える。反射板６９は、上方に位置する第１のＬＥＤ群６７と下方に位置する第２のＬＥＤ群６８との境に設けられ、下方に位置する第２のＬＥＤ群６８からの光を下方のライセンスプレート４９側に反射させる反射面を有する。第１のＬＥＤ群６７および第２のＬＥＤ群６８と反射板６９とはＬＥＤ基板７０上に装着される。ＬＥＤ基板７０には第１のＬＥＤ群６７および第２のＬＥＤ群６８と反射板６９とを覆い、アウタレンズ５２寄りの端部（先端部）７１ａが部分球面である透明のＬＥＤカバー７１が接合される。
【００３３】
アウタレンズ５２の中央部分５４を素通しレンズとしているので、第１のＬＥＤ群６７から出て中央部分５４を通過した光ＬＤ１は、減衰や分散をすることなく外部に照射される。また、アウタレンズ５２の下面部分５７を素通しレンズとしているので、第２のＬＥＤ群６８から出て下面部分５７を通過した光ＬＤ２は、減衰や分散をすることなくライセンスプレート４９に照射される。
【００３４】
アウタレンズ５２の中央部分５４の車両前後方向後側から見た形状は図４に示した円形に限らず、四角形、六角形あるいは八角形等の多角形にしてもよい。そして、ＬＥＤ基板７０は車両前後方向後側からみた外形がアウタレンズ５２の中央部分５４の形状に応じて円形または多角形とすることができる。
【００３５】
ソケット６５は、従来のバルブタイプのテールライト装置においてバルブが取り付けられるソケットと同一の電気的接続構造（つまり端子形状や円筒状であるソケットの内周面形状）を有しているのが望ましい。このような電気的接続構造を有するソケット６５に適合するように光源ユニット６１の給電部６２の形状を設定すれば、従来のソケット６５にそのまま光源ユニット６１の給電部６２を接続することが可能である。
【００３６】
図３においてアウタレンズ５２の周囲部分５５の内面５５ａは、車両前後方向において、部分球面であるＬＥＤカバー７１の先端部７１ａと略整列している。なお、周囲部分５５の内面５５ａは、ＬＥＤカバー７１の先端部７１ａと略整列する位置に限らず、車両前後方向において、ＬＥＤカバー７１の先端部７１ａに車両後方側から近接している位置にあればよい。
【００３７】
円形の中央部分５４はレンズカットを施していない素通しとしているので、車両後方からテールライトユニット５１を見た場合、第１のＬＥＤ群６７を構成する各ＬＥＤが視認されるので、外観の見栄えが良く、商品としての価値（商品性）を高めることができる。
【００３８】
また、アウタレンズ５２の下面部分５７を素通しにしているので、反射板６９で反射された第２のＬＥＤ群６８からの光が、ほとんど照度を落とすことなくテールライトユニット５１の下方に位置するライセンスプレート４９に照射される。
【００３９】
図５はＬＥＤの配置例を示す光源ユニット６１の正面図（車両後方視図）であり、図６は光源ユニット６１の右側面図である。図５、図６において、光源８０はＬＥＤ基板７０に配置される複数のＬＥＤからなる。光源８０のうち、上方に位置する第１のＬＥＤ群６７は上下方向に３段で、横方向に４列でそれぞれ配置される複数のＬＥＤ６７ａ〜６７ｋからなる。下方に位置する第２のＬＥＤ群６８は横一列に配置された複数のＬＥＤ６８ａ〜６８ｃからなる。
【００４０】
第１のＬＥＤ群６７を構成する各ＬＥＤ６７ａ〜６７ｋ赤色ＬＥＤであり、テールライトおよびストップライトに共用される。例えば、第１のＬＥＤ群６７を構成する各ＬＥＤ６７ａ〜６７ｋをテールライトおよびストップライトのそれぞれに対応した所定のデューティでＰＷＭ制御することによってテールライトとストップライトとを使い分けることができる。一方、第２ＬＥＤ群６８を構成する各ＬＥＤ６８ａ〜６８ｃは白色ＬＥＤであり、ライセンスプレート４９を照らすライセンスライトとして使用される。なお、第１のＬＥＤ群６７と第２のＬＥＤ群６８を構成するそれぞれのＬＥＤの数は複数であればよいのであって図５に示した数に限らない。
【符号の説明】
【００４１】
１…自動二輪車、  ２…車体フレーム、  ３…ヘッドパイプ、１２…エンジン、  ４９…ライセンスプレート、  ５１…テールライトユニット、  ５２…アウタレンズ、  ５３…テールライトベース、  ５４…中央部分、  ５５…周囲部分、  ６１…光源ユニット、  ６５…ソケット、  ６７…第１のＬＥＤ群、  ６８…下方に位置する第２のＬＥＤ群、  ６９…反射板、  ７０…ＬＥＤ基板、  ７１…ＬＥＤカバー、  ８０…光源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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