(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線中継装置間でマルチホップ式にデータを中継する無線中継ネットワークを構成する無線中継装置であって、
他無線中継装置と無線通信によりデータを中継する無線中継手段と、自無線中継装置とローカル接続された１以上のローカル機器と有線または無線によりデータを授受するローカル通信手段と、前記ローカル機器を制御するローカル機器制御手段と、他無線中継装置から受信したデータに含まれている前記ローカル機器のアドレスに係わる情報を抽出するアドレス情報抽出手段と、他無線中継装置から受信したデータに含まれているデータ種別に係わる情報を抽出するデータ種別抽出手段と、前記データ種別と前記ローカル機器の機器種別とを関連付けて登録するデータ種別登録手段と、前記自無線中継装置と接続されているローカル機器を管理するローカル機器管理手段と、を有し、
前記データ中継手段が第１の他無線中継装置からデータを受信した場合に、前記アドレス情報抽出手段が自無線中継装置とローカル接続されたローカル機器に対応しているアドレス情報を抽出したならば、前記ローカル通信手段は、前記受信したデータを当該ローカル機器へ送信し、
前記アドレス情報抽出手段が自無線中継装置とローカル接続されたローカル機器に対応しているアドレス情報を抽出しないならば、前記ローカル通信手段は、前記データ種別登録手段を参照して、前記データ種別抽出手段が抽出したデータ種別に関連付けられた機器種別のローカル機器が自無線中継装置とローカル接続されているか否かを判定し、接続されていると判定した前記データ種別に関連付けられた機器種別のローカル機器へ、前記受信したデータの複製を送信し、
前記無線中継手段は、第２の他無線中継装置へ前記受信したデータを中継することを特徴とするデータ種別に応じて中継制御する無線中継装置。
【請求項２】
請求項１に記載の無線中継装置であって、
前記無線中継手段が前記第１の他無線中継装置からデータを受信し、前記ローカル通信手段が前記受信したデータの複製を自無線中継装置とローカル接続されたいずれかのローカル機器へ送信した場合、または、前記受信したデータを中継した前記第２の他無線中継装置から送信先のローカル機器に係わる情報を通知された場合に、前記受信したデータまたは前記データの複製を送信した先のローカル機器に係わる情報を前記第１の他無線中継へ通知することを特徴とするデータ種別に応じて中継制御する無線中継装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の無線中継装置間でマルチホップ式にデータを中継する無線中継ネットワークを構成する無線中継装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の無線電波の到達距離が比較的短い無線通信方式を用いてデータを多段中継（マルチホップ式）し、遠距離の通信機器間のデータを中継する中継装置および通信方式に関する技術が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
しかしながら、従来のマルチホップ式の中継装置は、送信元の通信機器または前段の中継装置からの信号を次段の中継装置または送信先の通信機器へ単に中継するだけであり、送信元または送信先の中継装置にローカル接続された通信機器を効率的にリモート制御する配慮がされておらず、送信先の通信機器は常時自動受信可能な状態にあることが前提であった。このために中継装置にローカル接続される受信側の通信機器は、常時起動状態にしておく、または自動起動が可能なスタンバイモードを有する通信機器に限定する必要があった。
【０００４】
また、中継装置にローカル接続された通信機器を動作させるために、中継装置が制御するための情報を受け取り、中継装置にローカル接続された通信機器を制御する技術が知られている。（例えば、特許文献２）
しかしながら、従来の中継装置にローカル接続された通信機器を動作させる方法は、Ｐｅｅｒ  ｔｏ  Ｐｅｅｒで通信する必要があるため、１つのローカル接続された通信機器を動作させるために、１つの制御情報を受け取る必要があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１９１９２２号公報
【０００６】
【特許文献２】特開２００７−３１２０５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、マルチホップ式のデータ中継において、データ中継先の中継装置およびローカル接続された通信機器に対して、効率的なデータの中継および効率的なリモート制御を行うことが可能な無線中継装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、第１の発明は、複数の無線中継装置間でマルチホップ式にデータを中継する無線中継ネットワークを構成する無線中継装置であって、他無線中継装置と無線通信によりデータを中継する無線中継手段と、自無線中継装置とローカル接続された１以上のローカル機器と有線または無線によりデータを授受するローカル通信手段と、前記ローカル機器を制御するローカル機器制御手段と、他無線中継装置から受信したデータに含まれている前記ローカル機器のアドレスに係わる情報を抽出するアドレス情報抽出手段と、他無線中継装置から受信したデータに含まれているデータ種別に係わる情報を抽出するデータ種別抽出手段と、前記データ種別と前記ローカル機器の機器種別とを関連付けて登録するデータ種別登録手段と、前記自無線中継装置と接続されているローカル機器を管理するローカル機器管理手段と、を有し、前記データ中継手段が第１の他無線中継装置からデータを受信した場合に、前記アドレス情報抽出手段が自無線中継装置とローカル接続されたローカル機器に対応しているアドレス情報を抽出したならば、前記ローカル通信手段は、前記受信したデータを当該ローカル機器へ送信し、前記アドレス情報抽出手段が自無線中継装置とローカル接続されたローカル機器に対応しているアドレス情報を抽出しないならば、前記ローカル通信手段は、前記データ種別登録手段を参照して、前記データ種別抽出手段が抽出したデータ種別に関連付けられた機器種別のローカル機器が自無線中継装置とローカル接続されているか否かを判定し、接続されていると判定した前記データ種別に関連付けられた機器種別のローカル機器へ、前記受信したデータの複製を送信し、前記無線中継手段は、第２の他無線中継装置へ前記受信したデータを中継することを特徴とする。
【０００９】
また、第２の発明は、前記第１の発明の無線中継装置であって、前記無線中継手段が前記第１の他無線中継装置からデータを受信し、前記ローカル通信手段が前記受信したデータの複製を自無線中継装置とローカル接続されたいずれかのローカル機器へ送信した場合、または、前記受信したデータを中継した前記第２の他無線中継装置から送信先のローカル機器に係わる情報を通知された場合に、前記受信したデータまたは前記データの複製を送信した先のローカル機器に係わる情報を前記第１の他無線中継装置へ通知することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、他中継装置との間で各種データをマルチホップ式に他中継装置に中継すると共に、各種データを複製し、ローカル接続されたローカル機器に通知することにより、効率のよいデータ中継をおこなうことができる。また、本発明によれば、ローカル接続されたローカル機器に通知する際にローカル機器を起動することで無用な電源消費を抑え効率的なリモート制御を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明装置の実施形態に係わる中継システムの全体構成図
【図２】本発明装置のブロック構成図
【図３】本発明装置の動作フローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態として、各種センタと広範囲に分散している音声データ、センサデータ等の各種データの入出力機器との間を、複数の無線中継装置を介してマルチホップ式にデータを中継する無線中継ネットワークを例に、図面を用いて具体的に説明する。
【００１３】
図１は、本発明装置の実施形態に係わる中継システムの全体構成図であって、１は本発明による無線中継装置（以下、本装置と略すこともある）であって、この例では１−１〜１−１０の１０台の無線中継装置でマルチホップ式無線中継ネットワークを構成している。なお、マルチホップ式中継ネットワークを構成する本装置１の台数は任意である。
【００１４】
２は本装置１とローカル接続されている各種ローカル機器であって、ローカル機器のアドレス指定なしに動作させることができる。２−９は本装置１−９および、２−１１は本装置１−１０とローカル接続されたスピーカ、２−１０は本装置１−９とローカル接続された表示装置、２−１２は本装置１−１０とローカル接続されたカメラの例である。
【００１５】
３は各種データの配信元または収集元の各センタ５と繋がるゲートウェイであって、各種センタ５として、緊急情報を配信または収集する緊急情報センタ５−１，催事や広告等に係わる情報を配信する情報センタ５−２、電気、ガス、水道等の使用量に係わるデータを収集する検針センタ５−３を例示している。なお、本装置１と各種センタ５との間に設置されるゲートウェイ３は、本装置１から見てローカル接続されたローカル機器であって、アドレスを指定することによって動作させることができる。
【００１６】
４は各戸に設置された、電気、ガス、水道等の検針装置であって、本装置１から見てローカル接続されたローカル機器である。検針装置４−４〜４−６、４−９、４−１０は本装置１−４〜１−６、１−９、１−１０のそれぞれとローカル接続されており、各検針装置４からの検針データは検針センタ５−３のアドレスを付与して、マルチホップ式に検針センタ５−３へ中継される。また、検針センタからのお知らせ等の情報がマルチホップ式に各検針装置４に中継される。
【００１７】
各無線中継装置１−１〜１−１０のそれぞれは、隣接する無線中継装置との距離が無線電波の到達距離（例えば１００ｍ）以下の間隔で、所定の管理単位の地域（例えば市町村）に分散しており、隣接する無線中継装置との間でデータを中継する。
【００１８】
例えば、緊急情報センタ５−１からのデータは、音声データのデータ種別を付与して、無線中継装置１−１，１−２，１−３，・・・、１−９，１−１０を経由して、Ｃｅｎｔｅｒ  ｔｏ  Ｅｎｄの方向（下方）に伝達する。そして、緊急情報センタ５−１からのデータの内、緊急通報音声（例えば津波発生等）は無線中継装置１−９を介して、街頭に設置されたスピーカ２−９から拡声再生される。また、無線中継装置１−９によって複製されたデータは無線中継装置１−９から無線中継装置１−１０に伝達され、無線中継装置１−１０を介して、街頭に設置されたスピーカ２−１１からスピーカ２−９と同じ内容が拡声再生される。同様に、映像、文字から成る緊急通報情報は、映像、音声から成る緊急通報情報データ種別を付与して、無線中継装置１−９を介して、該当に設置された大型の表示装置２−１０に表示される。また、無線中継装置１−９によって複製されたデータは無線中継装置１−９から１−１０に伝達される。無線中継装置１−１０に当該のローカル機器が接続されていない場合は伝達内容を破棄する。無線中継装置１−１０の下方に無線中継装置が接続されている場合は、無線中継装置１−１０によって複製されたデータを下方の無線中継装置に伝達し、伝達内容を破棄する。
【００１９】
また、カメラ２−１２からの映像と音声は、映像と音声のデータ種別を付与して、無線中継装置１−１０，１−９・・・１−２，１−１を経由して、Ｅｎｄ  ｔｏ  Ｃｅｎｔｅｒの方向（上方）に伝達し、無線中継装置１−１を介して、緊急情報センタ５−１に届く。
【００２０】
ここで、例えば、このカメラ２−１０は常時稼働していてもよいし、緊急時に緊急情報センタ５−１からの遠隔制御で起動するようにしてもよい。
【００２１】
図２は、本装置１のブロック構成図であって、１１０は隣接する他の無線中継装置と無線通信する他無線中継装置通信部、１１１はアンテナ、１２０は自無線中継装置と他無線中継装置またはローカル機器との間でデータを中継制御するデータ中継制御部、１３０は他無線中継装置から伝達されたデータを複製するデータ複製部、１４０はＣｅｎｔｅｒ  ｔｏ  Ｅｎｄの無線通信なのか、Ｅｎｄ  ｔｏ  Ｃｅｎｔｅｒの無線通信なのかを判別する無線通信判別部、１５０は複製したデータからデータ種別を抽出するデータ種別抽出部、１５１は抽出したデータと制御内容の関連づけを登録するデータ種別登録部、１５２は接続されたローカル機器を管理するローカル機器管理部、１６０は機器制御コマンド抽出部、１７０はローカル機器制御部、１８０はローカル機器通信部、１９１、１９２、１９３、１９４はローカル機器と本装置１を接続するローカル接続ラインである。図２では説明の都合で４本の有線として説明するが、１本に重畳してものよいし、近距離無線方式（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））であってもよい。
【００２２】
図３は本装置１の動作フローチャートである。以下、図１、図２を併用し、本装置１の動作フローを説明する。本装置１の動作フローは便宜上、無線中継装置１−９を例について説明する。
【００２３】
本フローは本装置１の電源が投入された時にスタートし（Ｓ３００）、他無線中継装置通信部１１０またはローカル機器通信部１８０が隣接する他無線中継装置通信部または自無線中継装置とローカル接続されたローカル機器からのデータを監視する（Ｓ３１０）。
【００２４】
データを受信した場合（Ｓ３１０、ＹＥＳ）、データ中継制御部１２０は、受信したデータをデータ複製部１３０でデータを複製する（Ｓ３２０）。すると、複製したデータは無線通信判別部１４０でＣｅｎｔｅｒ  ｔｏ  Ｅｎｄのデータなのか、Ｅｎｄ  ｔｏ  Ｃｅｎｔｅｒのデータなのかを判別する（Ｓ３３０）。受信したデータがＣｅｎｔｅｒ  ｔｏ  Ｅｎｄであった場合（Ｓ３３０、ＹＥＳ）、複製したデータを他無線中継装置通信部１１０から、無線中継装置１−１０に複製したデータを送る。Ｅｎｄ  ｔｏ  Ｃｅｎｔｅｒで合った場合（Ｓ３３０、Ｎｏ）、複製したデータを他無線中継装置通信部１１０から無線中継装置１−８に送る。
【００２５】
そして、データ複製部１３０で複製されたデータは、データ種別抽出部１５０によって複製されたデータの中から、データ種別を抽出する（Ｓ３４０）、抽出されたデータ種別はローカル機器管理部１５２で接続されているローカル機器とデータ種別登録部１５１に格納されているデータと関連付けられているか判断する（Ｓ３５０）。
【００２６】
データ種別が接続されているローカル機器（２，３，４）と関連付けられていなかった場合（Ｓ３５０、ＮＯ）、受信したデータを破棄し、データ受信状態（Ｓ３１０）に戻る。データ種別が接続されているローカル機器（２，３，４）と関連付けられていた場合（Ｓ３５０、ＹＥＳ）、ローカル機器管理部１５２は、受信したデータの中にローカル機器のアドレス指定があるか判断する（Ｓ３６０）。アドレス指定があった場合、ローカル機器管理部１５２は、指定されてたアドレスのローカル機器が接続されているか判断する（Ｓ３６１）。指定されたアドレスのローカル機器が接続されていなかった場合（Ｓ３６１、ＮＯ）、受信したデータを破棄し、データ受信状態（Ｓ３１０）に戻る。指定されたアドレスのローカル機器が接続されていた場合（Ｓ３６１、ＹＥＳ）、当該のローカル機器を起動する。この時、ローカル機器の給電開始処理も含むものとする（Ｓ３７０）。
【００２７】
また、アドレス指定がなかった場合（Ｓ３６０、ＮＯ）、当該のローカル機器を起動する。この時、ローカル機器の給電開始処理も含むものとする。当該ローカル機器は機器制御コマンド抽出部１６０によって、抽出されたコマンドにより、ローカル機器制御部１７０によって制御される（Ｓ３８０）。制御コマンドに従って、ローカル機器を制御した後、給電停止の処理があれば給電停止し、データ受信状態（Ｓ３１０）に戻る。
【００２８】
以上、本発明の一実施の形態について説明した。本実施形態において、本装置１によるマルチホップ式の中継ネットワークおよび、ローカル機器制御は、説明を簡単化するために、分枝の無いトポロジーとしたが、複数に分枝する無線中継装置を含む、ツリー構成のトポロジーであってもよい（図示せず）。
【００２９】
また、スピーカ２−９、２−１１、表示装置２−１０、カメラ２−１２が各１台の場合を例示したが、これらの設置台数は任意である。また、本装置１とローカル接続される機器として、図示した機器以外にも各通信機器（例えば、降雨計、地震計、火災センサ等の各種センサデータを送信する装置）を接続できることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３０】
１・・・無線中継装置
２・・・各種ローカル機器
３・・・各種センタと繋がるゲートウェイ
４・・・検針装置
５・・・各種センタ
１９１，１９２，１９３，１９４・・・ローカル接続ライン
１１０・・・他無線中継装置通信部
１１１・・・アンテナ
１２０・・・データ中継制御部
１３０・・・データ複製部
１４０・・・無線通信判別部
１５０・・・データ種別抽出部
１５１・・・データ種別登録部
１５２・・・ローカル機器管理部
１６０・・・機器制御コマンド抽出部
１７０・・・ローカル機器制御部
１８０・・・ローカル機器通信部
【図１】
0005527202.tif 000002
【図２】
0005527202.tif 000003
【図３】
0005527202.tif 000004