(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体の漏出及び外部からの液体の浸入を抑止するための封止シートであって、
被覆対象領域を覆う液体不透過性のフィルム部材と、
前記フィルム部材上に形成され、液体との接触によって生じる電気抵抗の変化に応じた電気信号が得られる電気配線と、
を備え、
前記電気配線として、前記被覆対象領域の封止すべき領域内からの液体の漏出を検知する内部漏洩検知電極と、前記被覆対象領域への前記外部からの液体の浸入を検知する外部浸入検知電極と、を有することを特徴とする封止シート。
【請求項２】
前記電気配線は、封止すべき領域の外側の周囲を囲む配線パターンとなっている請求項１に記載の封止シート。
【請求項３】
前記外部浸入検知電極は、前記内部漏洩検知電極の外側の周囲を囲む配線パターンとなっている請求項２に記載の封止シート。
【請求項４】
前記フィルム部材は、金属、若しくは、金属と樹脂の組み合わせで構成されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の封止シート。
【請求項５】
前記封止シートは、
液体の吐出口となるノズルが形成されたノズルプレートと、前記ノズルに液体を導く流路が形成された流路構造体と、前記ノズルから液体を吐出させるための吐出エネルギーを発生させる吐出エネルギー発生素子と、を含んだ積層構造体の端面部分を被覆するものであることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の封止シート。
【請求項６】
前記電気配線として、プラス極の電気配線と、マイナス極の電気配線とを有し、これら両極の電気配線対によって検知用回路が構成されることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の封止シート。
【請求項７】
前記フィルム部材は、封止すべき領域を有する被覆対象物に対して接着剤を介して貼着されることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の封止シート。
【請求項８】
前記フィルム部材には、封止すべき領域を有する被覆対象物に対して当該封止シートを貼着するための前記接着剤を含んだ接着層が設けられていることを特徴とする請求項７に記載の封止シート。
【請求項９】
前記電気配線は、前記接着剤を介して前記被覆対象物に貼着される前記フィルム部材の接着面側に形成されていることを特徴とする請求項７又は８に記載の封止シート。
【請求項１０】
前記電気配線の周辺に、前記接着剤のない空間が形成されることを特徴とする請求項９に記載の封止シート。
【請求項１１】
前記フィルム部材には、前記電気配線として、プラス極の電気配線と、マイナス極の電気配線とが対をなす複数の系統の検知用回路が設けられていることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の封止シート。
【請求項１２】
前記電気配線は、櫛型の検知電極であり、前記フィルム部材の最表面にプラス極の電極とマイナス極の電極とが交互に並んだ配線形態となっていることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の封止シート。
【請求項１３】
前記フィルム部材に、前記電気配線の端部と接続された多端子のコネクタが設けられていることを特徴とする請求項１から１２のいずれか１項に記載の封止シート。
【請求項１４】
液体の吐出口となるノズルと、前記ノズルに液体を導く流路と、前記ノズルから液体を吐出させるための吐出エネルギーを発生させる吐出エネルギー発生素子と、を備える液体吐出ヘッドであって、
請求項１から１３のいずれか１項に記載の封止シートが貼着されていることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項１５】
前記液体吐出ヘッドは、複数のヘッドモジュールをつなぎ合わせて構成されており、各ヘッドモジュールの側面部に前記封止シートが貼着されていることを特徴とする請求項１４に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１６】
請求項１４又は１５に記載の液体吐出ヘッドと、
前記電気配線を通じて得られる電気信号に基づき、異常を知らせる警告手段と、を備えたことを特徴とするインクジェット装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液漏れや外部からの液浸入等を抑止するための液体遮蔽（シール）用の封止シート及びこれを適用した液体吐出ヘッド並びにインクジェット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、バッテリー液などの酸性液の液漏れを検知するための液漏れセンサ及びこれに用いられる電気絶縁材が開示されている。同文献１の液漏れセンサはシート状のベース部材上に帯状の第1の導電体と第２の導電体とが間隔を開けて平行に配置され、その上を電気絶縁材の被覆層で被覆した構造からなる。この被覆層はバッテリー液に反応して電気絶縁性が低下する材料で構成されている。
【０００３】
また、同文献１には、酸性液を透過できる第１の導電体層と第２の導電体層との間に電気絶縁材からなる接着層が配置され、この電気絶縁材が酸性液に反応して絶縁性が低下するように構成された液漏れセンサの形態が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−９５２２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１は、バッテリー液の外部漏出を電気的に検知するための回路構成を提案しているが、特許文献１の液漏れセンサは、液を透過できる部材によって構成され、被覆層にはバッテリー液と反応して溶解する材料が用いられており、当該センサ自体に液漏れを阻止する封止（シール）部材としての機能は無い。
【０００６】
例えば、インクジェットヘッドにおいては、ヘッド構造における内部流路からの液体（インクや流路洗浄液）等の漏出を防止する必要がある。また、インク吐出によって汚れたノズル面（吐出面）に洗浄液を付与してノズル面をクリーニングする場合があるが、この洗浄液や既に吐出したインク等が外部からヘッド内部に浸入して、圧電素子や駆動回路配線上に付着すると、吐出回路系が故障するという問題がある。
【０００７】
したがって、ヘッド内部からの液漏れや外部からの液浸入に対しては十分な対策が必要とされ、仮にこれら液漏れや液浸入が生じたとしても、かかる異常を早期に検知したり、漏出・浸入現象の進行を遅らせたりすることができる封止機構が求められる。このような課題は、インクジェットヘッドに限らず、液体を扱う様々な装置、液体を用いる環境下で使用される装置、電子機器等に関して共通するものである。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、液体の封止（シール）機能と封止の破れ（リーク）を検出する機能とを両立させた封止シートを提供することを目的とし、併せて、その封止シートを用いた液体吐出ヘッド並びにインクジェット装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明に係る封止シートは、液体の漏出及び外部からの液体の浸入を抑止するための封止シートであって、被覆対象領域を覆う液体不透過性のフィルム部材と、前記フィルム部材上に形成され、液体との接触によって生じる電気抵抗の変化に応じた電気信号が得られる電気配線と、を備え、前記電気配線として、前記被覆対象領域の封止すべき領域内からの液体の漏出を検知する内部漏洩検知電極と、前記被覆対象領域への前記外部からの液体の浸入を検知する外部浸入検知電極と、を有する。
【００１０】
本発明によれば、封止すべき領域を覆うに足る被覆面積を有する液体不浸透性のフィルム部材の上に、液漏れ及び液浸入の両方を検知するための電気配線が形成されている。本発明の封止シートは、フィルム部材自体が液体遮蔽の機能を持ち、封止すべき領域の界面を被覆することができる。また、仮に、シール効果が破られ、液漏れや液浸入が生じたときには、電気配線を通じてその異常を早期に検知することができる。
【００１１】
他の発明態様については、明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、液体遮蔽（シール）部材としての機能と、液漏れ及び液浸入の両方を検知するリーク検出機能とを併せもつ封止シートが得られる。
【００１３】
また、この封止シートを適用した液体吐出ヘッドによれば、液漏れや外部からの液浸入を防止でき、信頼性の高い液体吐出ヘッドを得ることができる。
【００１４】
さらに、かかる液体吐出ヘッドを用いたインクジェト装置によれば、液漏れや液浸入などの異常が検知された場合に、警告を発したり、ヘッドの交換時期をユーザに知らせたりするなど、適切な制御を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施形態に係る封止シートの構成例を模式的に示した図
【図２】封止シートを被覆対象物に貼り付ける様子を示した模式図
【図３】封止シートの配線部の周辺に接着剤の無い空間を形成する例を示した平面模式図
【図４】フィルム部材の上に接着剤を直接パターニングする製造プロセスの説明図
【図５】フィルム部材の上にフォトリソグラフィーによって壁部を形成し、その後接着剤を転写する製造プロセスの説明図
【図６】金属フィルムを用いる場合における電極の形成方法を示す説明図
【図７】第２実施形態に係る封止シートの構成例を模式的に示した図
【図８】第２実施形態に係る封止シートにおいて配線部の周辺に接着剤の無い空間を形成する例を示した平面模式図
【図９】第３実施形態に係る封止シートの構成を模式的に示した図
【図１０】第３実施形態に係る封止シートの櫛型検知電極の構造を示す分解斜視図
【図１１】図１０のＡ−Ａ’線に沿う断面図
【図１２】図１２（ａ）は図１０に示した封止シートの最表面の平面図、図１２（ｂ）は最表面から２層目に繋がるビアが形成されている面の水平断面図、図１２（ｃ）は２層目に形成された配線パターンを示す図
【図１３】本発明の実施形態に係る封止シートが適用されるインクジェットヘッドの斜視図
【図１４】ヘッドモジュールをハウジングに取り付ける様子を示した拡大図
【図１５】ヘッドモジュールにおけるノズル面の平面図
【図１６】ヘッドモジュールの斜視図
【図１７】ヘッドモジュールにおける吐出デバイス基板の内部構造を示す断面図
【図１８】封止シートが貼着されたヘッドモジュールの外観図
【図１９】本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成図
【図２０】インクジェット記録装置のシステム構成を示す要部ブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面に従って本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１７】
＜第１実施形態＞
図１は本発明の第1実施形態に係る封止シートの構成例を模式的に示した図である。この封止シート１０は、図示せぬデバイスや機器等における内部からの液漏れと外部からの液の浸入を防ぐ必要のある部分に貼着される液体遮蔽（シール）用の部材であり、被覆対象物（不図示）の外表面に後付けで適用することができる。
【００１８】
封止シート１０は、液体を透過させない材料（液体不透過性の材料）で構成されたフィルム部材１２の上に、内部からの液漏れを検知するための内部漏洩検知電極２０としての電気配線２２、２４と、外部からの液浸入を検知するための外部浸入検知電極３０としての電気配線３２、３４とが形成された構成を有する。
【００１９】
図中破線で囲んだ矩形の領域（符号４０）が封止すべき界面を覆う領域（以下、「封止領域」という。）である。ここでは説明の便宜上、矩形の封止領域４０を例示しているが、封止すべき領域の形状は特に限定されず、様々な形態があり得る。フィルム部材１２は、封止領域４０を含む被覆対象領域を被覆するに足る大きさ及び形状となるように、封止領域４０の形状に合わせて、適宜の大きさ及び形状に設計される。
【００２０】
フィルム部材１２としては、例えば、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの樹脂フィルム、或いは、ステンレス鋼（ＳＵＳ）、アルミ（Ａｌ）に代表される延伸金属箔などの金属フィルムを用いることができる。ここに例示した材料以外の液体不透過性の材料を用いることも可能である。フィルム部材１２の膜厚は数μｍ〜数十μｍの範囲で適宜の膜厚とすることができる。また、フィルム部材１２は、単一の材料による単層構造で構成されてもよいし、同一材料による多層構造、或いは、異種材料による多層構造で構成されてもよい。
【００２１】
フィルム部材１２を用いて構成された封止シート１０は、それ自体が液体の透過を阻止するシール（封止）部材として機能するシート状（フィルム状）の部材であり、封止領域４０を覆ってこれを塞ぐように被覆対象物に貼り付けられるが、当該封止シート１０の接着界面を通じて液の漏洩や外部からの液の浸入が起こった場合には、それらを電気的に検知することが可能なセンサ機能（検知用の回路構成）を備える。
【００２２】
内部漏洩検知電極２０は、プラス（＋）極の電気配線２２とマイナス（−）極の電気配線２４とが並んで配置された電気配線対で構成されている。これら両極の電気配線２２、２４は、封止領域４０の外側の周囲を囲い込むように環状にパターニングされている。電気配線２２、２４に液体が接触することによって回路の電気抵抗が低下し、この電気抵抗の変化に基づいて液漏れを検知することができる。
【００２３】
また、封止領域４０を囲むように形成される電気配線２２、２４の配線パターンは、封止領域４０内からの液の漏れ出しによる流れ方向や、外部から封止領域４０への液の浸入による流れ方向とは、概ね垂直に交差する配線形態であり、液の流れを電気配線２２、２４により堰き止める作用がある。このため、電気配線２２、２４自体にも液の漏れ出しや浸入を抑制する（漏出や浸入の進行を遅らせる）効果がある。
【００２４】
これと同様に、外部浸入検知電極３０は、プラス（＋）極の電気配線３２とマイナス（−）極の電気配線３４とが並んで配置された電気配線対で構成されている。これら両極の電気配線３２、３４は、封止領域４０を囲む内部漏洩検知電極２０のさらに外側の周囲を囲むように、環状にパターニングされている。電気配線３２、３４に液体が接触することによって回路の電気抵抗が低下し、この電気抵抗の変化に基づいて外部からの液浸入を検知することができる。
【００２５】
封止領域４０を囲むように形成される電気配線３２、３４の配線パターンは、封止領域４０内からの液の漏れ出しによる流れ方向や、外部から封止領域４０への液の浸入による流れ方向とは、概ね垂直に交差する配線形態であり、液の流れを電気配線３２、３４により堰き止める作用がある。このため、電気配線３２、３４自体にも液の漏れ出しや浸入を抑制する（漏出や浸入の進行を遅らせる）効果がある。
【００２６】
各電気配線２２、２４、３２、３４の接続端子は多端子のコネクタ４６にまとめられ、コネクタ４６を介して図示せぬ回路基板と電気的に接続される。具体的な電気接続の形態は特に限定されないが、例えば、コネクタ４６を介して中継基板などを接続することによって配線経路を形成することができる。配線数が増加しても多端子のコネクタで一旦とりまとめ、配線端子を引き上げたあと、中継基板などを用いて所望の回路に接続することができる。
【００２７】
図２は、本例の封止シート１０を被覆対象物（封止するデバイス）５０に貼り付ける様子を示した模式図である。封止シート１０は接着剤５２を介して被覆対象物５０に接着される。封止シート１０の片側面には接着剤５２が予め塗布されていてもよいし、必要に応じて、接着剤５２を付与してもよい。接着剤５２は、液体の通過を抑止するシール剤としての機能を有するもの（接着兼シール剤）であることが好ましい。
【００２８】
接着剤５２を用いて封止シート１０を被覆対象物５０に貼着する場合、図２に示すように、検知電極としての電気配線２２、２４（又は３２、３４）が存在する部分には、接着剤５２を施さないようにし、これら電気配線２２、２４（又は３２、３４）の配線部分の周囲に、中空の空間５６を形成することが好ましい。
【００２９】
図３は、配線部の周辺に形成する空間５６の例を示した平面図である。図３のように、検知電極（２０、３０）の配線部分の周りに、接着剤５２の無い中空の空間５６が形成される。このような構成によれば、空間５６内において両極の電気配線２２、２４、３２、３４の表面が露出した状態（むき出しの状態）となる。このため、当該空間５６内に浸入した液体が電気配線２２、２４（３２、３４）に接触して、配線間の電気抵抗を低下させやすい。したがって、電気的な検出感度を高めることができる。
【００３０】
また、図３の構成によれば、フィルム接着界面を伝わって液体が移動する方向（外部からの液の浸入方向、或いは内部からの液の漏れ出し方向）と略垂直方向に沿って検知電極２０、３０が配置されているため、その配線部の周囲に形成した空間５６内に優先的に液体が浸入し、それよりも内側（若しくは外側）に液の移動が進行する時間を遅らせることができる。つまり、封止領域４０の内部から液が漏洩した場合や、封止シート１０の外部からフィルム接着界面を介して液が浸入した場合には、配線部の周りに形成されている空間５６の流路抵抗が低いため、優先的にこの空間５６に液が流入する。したがって、空間５６の容積が受容できる範囲内で液が空間５６内に保持され、それ以降の更なる内部への液の流入や、外部への漏出を時間的に遅らせることが可能である。
【００３１】
また、この空間５６には、液体の浸入が起こる危険性の低い部分に大気連通孔を設けることもできる。「液体の浸入が起こる危険性の低い部分」とは、封止シート１０の使用態様によって決定される。例えば、図３に示す上下の向きを維持して被覆対象物５０の鉛直面に貼付され、図３の下辺側が主として外部からの液に晒されるような使用態様の場合、図３において封止領域４０の上辺よりもさらに高い位置にある空間５６の上部が「液体の浸入が起こる危険性の低い部分」に相当する。
【００３２】
空間５６に大気連通孔を形成する形態に代えて、或いは、これと組み合わせて、空間５６に窒素などのガスを充填したり、他の樹脂材料や多孔質の材料を充填しても良い。
【００３３】
検知電極（２０，３０）を構成するプラス（＋）／マイナス（−）極の配線の間隔は、適宜設計することが可能であるが、検出感度を上げるため、並びに接着剤５２の無い領域を極力減らすため等の観点から、ライン（Ｌ）・アンド・スペース（Ｓ）は、例えば、Ｌ／Ｓ＝１０／１０［μｍ］以上５０／５０［μｍ］以下の範囲とすることが好ましい。
【００３４】
また、配線近傍における接着剤５２の無いエリア（空間５６）の幅（配線と直交する方向の幅）Ｗaは、配線間隔（Ｌ／Ｓ）に応じて適宜の幅に設計することが可能である。例えば、Ｗａは、５０μｍ以上１５０μｍ以下の範囲で適宜設計することが好ましい。
【００３５】
<<製造プロセスの例>>
上述のように、配線部分に空間５６を残しながら接着剤（兼シール剤）を塗る方法の例を図４、図５に示す。図４は、スクリーン印刷或いはインクジェット法などにより、フィルム部材１２上に直接、接着剤５２をパターン形成するプロセス（ダイレクトパターニング）の例である。
【００３６】
検知電極２０（３０）の配線パターンが形成されたフィルム部材１２を準備し（図４(a)）、当該フィルム部材１２の検知電極２０（３０）が形成されている面と同じ面に、スクリーン印刷或いはインクジェット法によって、接着剤５２をパターニングする（図４（ｂ））。図４（ｂ）に示した接着剤５２で形成された部分が「接着層」に相当する。
【００３７】
図５は、フォトリソグラフィーによる壁部の形成と接着剤の転写とを組み合わせたプロセスの例である。
【００３８】
検知電極２０（３０）の配線パターンが形成されたフィルム部材１２を準備し（図５(a)）、当該フィルム部材１２の検知電極２０（３０）が形成されている面と同じ面に、感光性材料によって壁５３をパターニングする（図５（ｂ））。感光性材料として、例えば、日本化薬社製ＳＵ８（商品名）を用いることができる。フィルム部材１２上に感光性樹脂を塗布し、フォトリソグラフィーの技術によって、露光、現像の処理を行うことにより、所望のパターンを形成することができる。
【００３９】
その後、このパターニングされた壁５３の上面（頂面）に、接着剤５２を転写する（図５（ｃ））。例えば、ローラの表面に接着剤５２を付与し、ローラ面から壁５３に接着剤５２を転写する。こうして、感光性材料からなる壁５３の上に接着剤５２が積層された積層構造からなる壁部（接着シール層）が形成される。図５（ｃ）に示した壁５３と接着剤５２の積層構造からなる壁部が「接着層」に相当する。
【００４０】
空間５６を形成するための壁部の高さｈ１（図４の接着剤５２の膜厚、或いは図５の感光性材料による壁５３と接着剤５２との積層体の厚み）と、検知電極（２０又は３０）の配線の高さ（厚み）ｈ２の関係は、被覆対象物５０の表面が絶縁体であれば、両者が同じ高さ（ｈ１＝ｈ２）、若しくは配線部分の方が低い構成（ｈ１＞ｈ２）のどちらでもよいが、被覆対象物５０の表面が導体である場合は、配線部分の高さｈ２が壁の高さｈ１よりも低い方が望ましい。
【００４１】
また、図４、図５で説明したような方法によって、フィルム部材１２上に接着シール層を形成しておき、この接着シール層を形成した面を図示せぬ剥離シートで被覆するなどの構成を採用することができる。かかる態様によれば、必要に応じて剥離シートを分離して接着シール層を露出させ、被覆対象物に封止シートを貼り付けることができる。このような形態の封止シートは、後付の適用が可能なシール部材として、簡便な手段である。
【００４２】
＜金属フィルムが用いられる場合の構成＞
フィルム部材１２は、被覆対象物５０であるデバイス内への水蒸気の流入も防ぐことができることが望ましく、アルミ箔やステンレス箔のような金属箔（金属フィルム）で構成することができる。フィルム部材１２として、金属箔を用いる場合、図６に示すように、プラス（＋）極又はマイナス（−）極のどちらか一方の電極は、金属箔から絶縁されているような構成にすることが望ましい。図６では、プラス（＋）極の電気配線２２（又は３２）が絶縁体層５４を介して金属箔のフィルム部材１２から電気的に絶縁されている構成を例示した。ただし、図６の構成に代えて、マイナス（−）極の電気配線２４（又は３４）とフィルム部材１２との間に絶縁体層を介在させる構成も可能である。
【００４３】
また、フィルム部材１２は、金属フィルム、樹脂フィルムをそれぞれ単独で用いる形態に限らず、金属フィルムと樹脂フィルムとを適宜組み合わせて（例えば、複数層に重ねた積層構造として）、フィルム部材１２を構成してもよい。
【００４４】
＜第１実施形態の作用効果＞
第１実施形態に係る封止シート１０は、被覆対象物５０の封止領域４０を覆って、これを塞ぐように対象物に貼り付けられ、シールフィルムとして機能する。その一方、何らかの理由により、フィルム部材１２を持ってしても封止領域４０からの液体の漏洩を防げなかった場合には、接着界面を伝わる液体によって内部漏洩検知電極２０の＋／−両極の電気配線２２、２４がショートする。このため電気配線２２、２４の電気抵抗を測定することによって、漏洩を検知することができる。
【００４５】
液が電気配線２２、２４間を跨ぐと、電気抵抗は小さくなる。電気配線２２、２４間に液が存在しなければ、電気抵抗はある高い値を示す（実質的にオープンの状態となる）。したがって、電気抵抗の差によって、液の有無を判別することができ、抵抗値が下がったら異常（内部からの漏れ）と判断できる。すなわち、電気配線２２、２４を通じて得られる電気信号から電気抵抗値を測定し、その測定結果が正常の範囲（予め設定された許容範囲）から外れた場合に、異常と判断してエラー信号を発することができる。
【００４６】
また、接着界面を伝わって外部から液体が浸入し、外部浸入検知電極３０の＋／−両極の電気配線３２、３４がショートする。このため電気配線３２、３４の電気抵抗を測定することによって、外部からの液の浸入を検知することができる。
【００４７】
液が電気配線３２、３４間を跨ぐと、電気抵抗は小さくなる。電気配線３２、３４間に液が存在しなければ、電気抵抗はある高い値を示す（実質的にオープンの状態となる）。したがって、電気抵抗の差によって、液の有無を判別することができ、抵抗値が下がったら異常（外部からの液浸入）と判断できる。すなわち、電気配線３２、３４を通じて得られる電気信号から電気抵抗値を測定し、その測定結果が正常の範囲（予め設定された許容範囲）から外れた場合に、異常と判断してエラー信号を発することができる。
【００４８】
本実施形態によれば、液漏れや液浸入による異常を早期に検知することができる。
【００４９】
＜変形例１＞
図１〜図６の例では、内部からの漏洩と外部からの浸入（流入）を個別に識別するために、内部からの液漏れを検知する＋／-極の電気配線（２２，２４）の系統と、外部からの液侵入を検知する＋／-極の電気配線（３２，３４）の系統と、を含んだ２系統の検知電極（検知回路）を搭載した例を述べたが、検知用の電極対の配線形態は、封止すべきデバイスの部位や封止すべき界面の形状等に応じて自由に設計することができる。
【００５０】
また、内部漏洩を検知する検知電極と、外部浸入を検知する検知電極とのうち、いずれか一方を省略する形態も可能である。例えば、内部からの液漏れのみ検知できればよい場合には、外部浸入検知電極３０を省略することができる。また、外部からの液侵入のみを検知できればよい場合には、内部漏洩検知電極２０を省略することができる。
【００５１】
或いは、内部漏洩検知電極２０、外部浸入検知電極３０の少なくとも一方について、漏洩箇所や浸入箇所を特定するために、複数の系統の＋／-極の電気配線を形成する態様も可能である。
【００５２】
＜第２実施形態＞
図７は、第２実施形態に係る封止シートの要部構成図である。図７中、図１〜図６で説明した第１実施形態と同一又は類似する要素には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００５３】
図７に示した封止シート７０は、外部からの浸入箇所を特定するために、外部浸入を検出するための回路として、複数の系統の電極対が設けられている。図７の例では、封止領域４０に対し、図７における上部方向からの液体の浸入を検知するための電極対（符号３２、３４Ａ）からなる検知電極３０Ａと、側面方向からの液の浸入を検知するための電極対（３２、３４Ｂ）からなる検知電極３０Ｂと、下面方向からの液の浸入を検知するための電極対（３２、３４Ｃ）からなる検知電極３０Ｃと、が左右対称的に設けられている。
【００５４】
すなわち、図７に示した封止シート７０は、外部浸入検知回路として６系統の電気配線を有しており、右上部方向からの浸入、右側面方向からの浸入、右下面方向からの浸入、左下面方向からの浸入、左側面方向からの浸入、左上部方向からの浸入、を区別して検知することが可能である。
【００５５】
なお、図７ではコネクタ４６の記載を省略したが、図１で説明した例と同様に、各電気配線２２、２４、３２、３４Ａ〜３４Ｃの端部は、図示せぬ多端子のコネクタ（ここでは１２ピン以上のコネクタ）にまとめられ、外部に取り出す構成となっている。
【００５６】
図７では、プラス（＋）電極の電気配線３２を各系統共通にして、マイナス（−）電極の電気配線３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃを分割したが、これとは逆に、マイナス（−）電極の電気配線を共通にして、プラス（＋）電極の電気配線を系統毎に分割する形態も可能である。
【００５７】
図８は、図７に示した第２実施形態の封止シート７０において接着剤の無い空間５６を形成する場合の構成例を示す図である。図８において、図３、図７で説明した例と同一又は類似する要素には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００５８】
図８に示すとおり、複数の系統の検知電極３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ毎に、それぞれ配線部の周りに空間５６Ａ、５６Ｂ、５６Ｃが形成されている。このように、各系統の配線対毎に、それぞれ検知電極の周囲に接着剤５２の無い空間５６Ａ、５６Ｂ、５６Ｃを形成することにより、検出感度の向上、並びに液漏れ及び液浸入の時間遅れを実現できる。
【００５９】
なお、図７及び図８では、外部浸入検知回路について、複数の系統を設けたが、内部からの液漏れについても、検知回路を複数系統化することによって、内部リーク箇所の特定が可能な構成とすることができる。
【００６０】
＜第３実施形態＞
図９は第３実施形態に係る封止シート８０の構成を模式的に示した図である。図９の例において、図１〜図６で説明した例と同一又は類似の構成については、同一の符号を付しその説明は省略する。図９ではコネクタ４６の記載を省略しているが、電気配線の端部は図１と同様に、図示せぬ多端子のコネクタにまとめられて引き出される。
【００６１】
図９の封止シート８０は、プラス（＋）極の電気配線８２とマイナス（−）極の電気配線８４とがそれぞれ櫛歯型に形成され、両極の電極がフィルム部材１２の表面上で交互に並んで配置される形態となっている。これら電気配線８２、８４によって外部浸入検知電極３０が構成される。
【００６２】
なお、図９は検知電極の配線パターンの概念図を示しており、＋極の櫛型電極（符号８２）と、−極の櫛型電極（符号８４）とが交差しているように描かれているが、実際には、これら両極の配線パターンは、フィルム面に垂直な方向（厚み方向）について層を異ならせて立体的に交差しているため、両者は接しておらず、両極の電極間には絶縁層が介在している。
【００６３】
図１０は図９に示した櫛型の検知電極の立体的な構成例を示す模式図である。図１１は図１０のＡ−Ａ’線に沿う断面図である。図１２（ａ）は図１０の最表面（１層目）の平面図、図１２（ｂ）は最表面の電極と下層（２層目）の電極とを繋ぐビアの平面図、図１２（ｃ）は図１０における２層目に形成された電極パターンの平面図である。
【００６４】
図１０〜図１２に示したように、封止シート８０のフィルム部材１２は、第１フィルム８６と第２フィルム８７とが貼り合わされた２層構造を有し、第１フィルム８６の最表面に＋極の電気配線８２と−極の電気配線８４とが露出する。−極の電気配線８４は、第１フィルム８６の最表面において櫛歯状のパターンに形成されている。また、第１フィルム８６の最表面には、＋極の電気配線８２としての複数本のライン状電極８２Ａが形成されている。
【００６５】
第１フィルム８６には、各ライン状電極８２Ａに繋がるビア８２Ｂが形成されており、２層目の第２フィルム８７上にはビア８２Ｂを介して各ライン状電極８２Ａが共通に接続される＋極の配線パターン８２Ｃが形成されている。第１フィルム８６の最表面に形成された各ライン状電極８２Ａはそれぞれ第１フィルム８６を貫くビア８２Ｂを介して２層目の配線パターン８２Ｃに接続されている。この２層目の配線パターン８２Ｃを介して接続端子（不図示）へと配線を引き出す構成となっている。ライン状電極８２Ａ、ビア８２Ｂ、配線パターン８２Ｃの組み合わせによって＋極の電気配線８２が構成される。
【００６６】
図９〜図１２に示した第３実施形態に係る封止シート８０は、櫛歯状に構成された複数本の＋／−極の電極が最表面において交互に並んで配置された構成となっている。このように微細配線化することで、検出感度は一層向上させることができる。また、このように多数の配線が平行に並んだ配線形態は、フィルム面（接着界面）に沿って液体が浸入する方向と配線の方向とが概ね一致するため、配線に沿って液が移動しやすい（液体を呼び込みやすい）。したがって、封止シート８０の形態は、外部からの液浸入に対して配線部分に液を導きやすく、外部からの液浸入に対して早期に異常を検知することが可能である。
【００６７】
なお、図９では、内部漏洩検知電極２０を省略したが、第１実施形態の封止シート１０と同様に、内部漏洩検知電極２０を備えることができる。
【００６８】
＜変形例２＞
フィルム部材上に内部漏洩検知電極と外部浸入検知電極とを設ける場合、これらの検知電極は必ずしもフィルム部材の同じ側の面に設ける形態に限定されない。例えば、フィルム部材１２の片側面（接着面側）に内部漏洩検知電極を形成し、反対側の面に外部浸入検知電極を形成する態様も可能である。封止シートのさらに外側を被覆するように別途、カバー部材などが設けられる場合など、封止シートの外表面が直接的に液に晒される可能性が低い使用形態においては、フィルム部材の接着面と反対側に検知電極を設ける構成を採用することができる。
【００６９】
＜変形例３＞
上述の実施形態では、フィルム部材１２の片側面に接着剤５２による接着層を備えた封止シートを例示したが、接着剤５２を有していない封止シートの形態も可能である。接着剤５２による接着層が予め形成されていない封止シートを使用する場合には、必要に応じて接着面に接着剤を塗布すればよい。
【００７０】
＜インクジェットヘッドの構成例＞
次に、本実施形態に係る封止シートが適用されるインクジェットヘッドの構成例について説明する。図１３は本発明の実施形態に係る封止シートが適用されるインクジェットヘッドの斜視図である。図１３では、インクジェットヘッド１１０の下方（斜め下方向）から吐出面を見上げた様子が図示されている。このインクジェットヘッド１１０は、インクジェット印刷機の描画部に設置されるプリントヘッドであり、複数個のヘッドモジュール１１２を用紙幅方向に並べて繋ぎ合わせて長尺化したフルライン型のバーヘッド（シングルパス印字方式のページワイドヘッド）となっている。ここでは１７個のヘッドモジュール１１２を繋ぎ合わせた例を示しているが、モジュールの構成、モジュールの個数及び配列形態については、図示の例に限定されない。符号１１４は、複数のヘッドモジュール１１２を固定するための枠体となるハウジング（バー状のラインヘッドを構成するためのハウジング）、符号１１６は、各ヘッドモジュール１１２に接続されたフレキシブル基板である。
【００７１】
図１４はヘッドモジュール１１２をハウジング１１４に取り付ける様子を示した拡大図である。ヘッドモジュール１１２は、インク滴の吐出口となる複数のノズル１２２が形成された吐出面（ノズル面ともいう。）１２４を有する吐出デバイス基板１３０と、この吐出デバイス基板１３０を保持するハウジング１４０とを備える。ハウジング１４０の底部には、吐出デバイス基板１３０の両側に広がるウイング部１４２、１４２が延設されており、これらウイング部１４２、１４２の間に吐出デバイス基板１３０が挟まれる形で吐出デバイス基板１３０が配置される。両ウイング部１４２、１４２の底面には、それぞれプレート状のウイングカバー１４４、１４４が重ねられ、ウイングカバー１４４、１４４とともにウイング部１４２、１４２がハウジング１１４に固定されることにより、ヘッドモジュール１１２がバーヘッドのハウジング１１４に連結される。
【００７２】
なお、ウイング部１４２の底面は、吐出デバイス基板１３０の吐出面１２４に対して、ウイングカバー１４４、１４４の厚み以上の段差を有しており、ウイングカバー１４４の底面と吐出面１２４とが同一面又は吐出面１２４の方が僅かに下となるように構成される。
【００７３】
図１４では図示が省略されているが、ヘッドモジュール１１２の側面のうち、バーヘッド長手方向（複数のヘッドモジュール１１２が並ぶ方向）の両側の側面部分に、液漏れ及び液浸入検知センサ付きの封止シート（図１８の符号４１０参照）が貼着される。
【００７４】
ヘッドモジュール１１２の吐出面１２４に形成されるノズル１２２の個数及びその配列形態については、特に限定されないが、図１５にその一例を示す。
【００７５】
図１５はヘッドモジュール１１２におけるノズル面の平面図（吐出側から見た図）である。図１５ではノズル数を省略して描いているが、１個のヘッドモジュール１１２のインク吐出面には、例えば、３２×６４個のノズル１２２が２次元配列されている。図１５においてＹ方向が記録媒体（用紙）の送り方向（副走査方向）であり、Ｘ方向は記録媒体の幅方向（主走査方向）である。このヘッドモジュール１１２は、Ｘ方向に対して角度γの傾きを有するｖ方向に沿った長辺側の端面と、Ｙ方向に対して角度αの傾きを持つｗ方向に沿った短辺側の端面とを有する平行四辺形の平面形状となっている。このようなヘッドモジュール１１２を図１３のように、Ｘ方向（用紙幅方向）に複数個繋ぎ合わせることにより、用紙幅について全描画範囲をカバーするノズル列が形成され、１回の描画走査で所定の記録解像度（例えば、1200dpi）による画像記録が可能なフルライン型のヘッドが構成される。
【００７６】
図１６はヘッドモジュール１１２の斜視図（一部に断面図を含む図）である。ヘッドモジュール１１２は、吐出デバイス基板１３０における吐出面１２４と反対側（図１６において上側）にインク供給室１５２とインク循環室１５６等からなるインク供給／循環ユニットを有している。インク供給室１５２は、供給管路１５４を介してインクタンク（不図示）に接続され、インク循環室１５６は、循環管路１５８を介して回収タンク（不図示）に接続される。
【００７７】
ヘッドモジュール１１２のハウジング１４０は、内部ハウジング１６０と、その外側を覆う外部ハウジング１６２の二重構造から成る。内部ハウジング１６０の略中央には、インク供給室１５２とインク循環室１５６とを隔てる隔壁部材１６４が配置されており、当該隔壁部材１６４を挟んで両室の空間が分離されている。図１６では図示が省略されているが、内部ハウジング１６０と外部ハウジング１６２の間にフレキシブル基板１１６が挟まれて、図１６の上方に引き出される（図１３参照）。
【００７８】
図１７は、ヘッドモジュール１１２における吐出デバイス基板１３０の内部構造を示す断面図である。符号３１４はインク供給路（供給側共通流路）、３１８は圧力室、３１６は各圧力室３１８とインク供給路３１４とを繋ぐ個別供給路（供給絞り流路）、３２０は圧力室３１８からノズル３８０（図１５の符号１２２と同等）に繋がるノズル連通路、３２６はノズル連通路３２０と循環流路３２８（循環側共通流路）とを繋ぐ循環絞り流路（個別循環路）である。これら流路部（３１４，３１６，３１８，３２０，３２６，３２８）を構成する流路構造体３１０の上に、振動板３６６が設けられる。振動板３６６の上には接着層３６７を介して、下部電極（共通電極）３６５、圧電体層３３１及び上部電極（個別電極）３６４の積層構造から成る圧電素子３３０が配設されている。上部電極３６４は、各圧力室３１８の形状に対応してパターニングされた個別電極となっており、圧力室３１８毎に、それぞれ圧電素子３３０（「吐出エネルギー発生素子」に相当）が設けられている。
【００７９】
インク供給路３１４は、図１６で説明したインク供給室１５２に繋がっており、インク供給路から供給絞り流路３１６を介して圧力室３１８にインクが供給される。描画すべき画像の画像信号に応じて、対応する圧力室３１８（ノズル３８０）に設けられた圧電素子３３０の上部電極３６４に駆動電圧を印加することによって、該圧電素子３３０及び振動板３６６が変形して圧力室３１８の容積が変化し、これに伴う圧力変化によりノズル連通路３２０を介してノズル３８０からインクが吐出される。
【００８０】
ノズル近傍には循環絞り流路３２６が設けられ、吐出に使用されないインクは、循環絞り流路３２６を介して循環流路３２８へ回収される。循環流路３２８は、図１６で説明したインク循環室１５６につながっており、循環絞り流路３２６を通って常時インクが循環流路３２８へ回収されることにより、非吐出時におけるノズル近傍のインクの増粘を防止する。
【００８１】
ノズル３８０が形成されたノズルプレート３８４、流路構造体３１０、振動板３６６、圧電素子３３０を含んだ積層構造体によって基板化された部分（吐出デバイス構造体）が「吐出デバイス基板１３０」に相当する。なお、圧電素子３３０の上部には、圧電素子３３０の変位を許容する空間３５５を確保しつつ、圧電素子３３０の上部を覆う中間プレート３５６（ピエゾカバープレートともいう。）が配置される。
【００８２】
図１８は、ヘッドモジュール１１２の側面部分に封止シート４１０が貼着された様子を示す図である。図１８に示すようにヘッドモジュール１１２の側面部分に、封止シート４１０が貼着される。封止シート４１０としては、図１〜１２で説明した封止シート１０、７０、８０のいずれの構成を採用してもよい。
【００８３】
図１８では、ヘッドモジュール１１２の片側の側面部のみを図示したが、同図に現れていない反対側の側面部分にも同様に封止シート４１０が貼着されている。図１６及び図１７で説明したとおり、ヘッドモジュール１１２の吐出デバイス基板１３０は積層構造を有している。このような吐出デバイス基板１３０は、積層構造体の端面部分から液が漏れ出し易く、また、この端面部分から液が浸入しやすい傾向がある。したがって、積層構造体の端面を被覆するように封止シート４１０を適用することが好ましい。本実施形態によれば、ヘッドモジュール１１２における吐出デバイス基板１３０の端面部分を封止すべき界面の領域（封止領域）とし、当該封止領域を覆うように封止シート４１０が貼着される。
【００８４】
このような構成により、内部からの液漏れ並びに外部からの液浸入を抑止できるとともに、液漏れや液浸入が発生した際には、これを電気的に検知することができ、その検知信号を利用して、警告を発したり、装置を停止させたりするなど、適切な制御を行うことが可能になる。
【００８５】
＜インクジェット記録装置の構成例＞
上述した本発明の実施形態によるインクジェットヘッド１１０を適用したインクジェット記録装置の例を説明する。
【００８６】
図１９は本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置６００の構成図である。このインクジェット記録装置６００は、描画部６１６のドラム（描画ドラム）６７０に保持された記録媒体６２４（便宜上「用紙」と呼ぶ場合がある。）にインクジェットヘッド６７２Ｍ，６７２Ｋ，６７２Ｃ，６７２Ｙから複数色のインクを打滴して所望のカラー画像を形成する直接描画方式のインクジェット記録装置であり、インクの打滴前に記録媒体６２４上に処理液（ここでは凝集処理液）を付与し、処理液とインク液を反応させて記録媒体６２４上に画像形成を行う２液反応（凝集）方式が適用されたドロップオンデマンドタイプの画像形成装置である。
【００８７】
図示のように、インクジェット記録装置６００は、主として、給紙部６１２、処理液付与部６１４、描画部６１６、乾燥部６１８、定着部６２０、及び排紙部６２２を備えて構成される。
【００８８】
（給紙部）
給紙部６１２には、給紙トレイ６５０が設けられ、この給紙トレイ６５０から記録媒体６２４が一枚ずつ処理液付与部６１４に給紙される。本例では、記録媒体６２４として、枚葉紙（カット紙）を用いるが、連続用紙（ロール紙）から必要なサイズに切断して給紙する構成も可能である。
【００８９】
（処理液付与部）
処理液付与部６１４は、記録媒体６２４の記録面に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部６１６で付与されるインク中の色材（本例では顔料）を凝集させる色材凝集剤を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。
【００９０】
処理液付与部６１４は、給紙胴６５２、処理液ドラム６５４、及び処理液塗布装置６５６を備えている。処理液ドラム６５４は、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）６５５を備え、記録媒体６２４の先端を保持できるようになっている。
【００９１】
処理液塗布装置６５６は、処理液が貯留された処理液容器と、この処理液容器の処理液に一部が浸漬されたアニックスローラと、アニックスローラと処理液ドラム６５４上の記録媒体６２４に処理液を転写するゴムローラとで構成される。この処理液塗布装置６５６によれば、処理液を計量しながら記録媒体６２４に塗布することができる。ローラによる塗布方式に代えて、スプレー方式、インクジェット方式などの各種方式を適用することも可能である。
【００９２】
処理液付与部６１４で処理液が付与された記録媒体６２４は、処理液ドラム６５４から中間搬送部６２６を介して描画部６１６の描画ドラム６７０へ受け渡される。
【００９３】
（描画部）
描画部６１６は、描画ドラム６７０、用紙抑えローラ６７４、及びインクジェットヘッド６７２Ｍ，６７２Ｋ，６７２Ｃ，６７２Ｙを備えている。描画ドラム６７０は、処理液ドラム６５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）６７１を備える。描画ドラム６７０に固定された記録媒体６２４にインクジェットヘッド６７２Ｍ，６７２Ｋ，６７２Ｃ，６７２Ｙからインクが付与される。
【００９４】
インクジェットヘッド６７２Ｍ，６７２Ｋ，６７２Ｃ，６７２Ｙは、それぞれ、記録媒体６２４における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッドであり、そのインク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルが複数配列されたノズル列が形成されている。各ヘッド（６７２Ｍ，６７２Ｋ，６７２Ｃ，６７２Ｙ）の構成については、図１３乃至図１８で説明したとおりである。各インクジェットヘッド６７２Ｍ，６７２Ｋ，６７２Ｃ，６７２Ｙは、ヘッドモジュール１１２を複数個つなぎ合わせて長尺化したものであり、それぞれのヘッドモジュール１１２の両端面には封止シート４１０が貼着されている（図１８参照）。
【００９５】
各インクジェットヘッド６７２Ｍ，６７２Ｋ，６７２Ｃ，６７２Ｙは、記録媒体６２４の搬送方向（描画ドラム６７０の回転方向）と直交する方向に延在するように設置される。
【００９６】
描画ドラム６７０上に密着保持された記録媒体６２４の記録面に向かって各インクジェットヘッド６７２Ｍ，６７２Ｋ，６７２Ｃ，６７２Ｙから、対応する色インクの液滴が吐出されることにより、予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料）が凝集され、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体６２４上での色材流れなどが防止され、記録媒体６２４の記録面に画像が形成される。
【００９７】
描画部６１６で画像が形成された記録媒体６２４は、描画ドラム６７０から中間搬送部６２８を介して乾燥部６１８の乾燥ドラム６７６へ受け渡される。
【００９８】
本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定は無い。
【００９９】
（乾燥部）
乾燥部６１８は、色材凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させる機構であり、乾燥ドラム６７６、及び溶媒乾燥装置６７８を備えている。
【０１００】
乾燥ドラム６７６は、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）６７７を備え、この保持手段６７７によって記録媒体６２４の先端を保持できるようになっている。
【０１０１】
溶媒乾燥装置６７８は、複数のハロゲンヒータ６８０と、各ハロゲンヒータ６８０の間にそれぞれ配置された温風噴出しノズル６８２とで構成される。乾燥部６１８で乾燥処理が行われた記録媒体６２４は、乾燥ドラム６７６から中間搬送部６３０を介して定着部６２０の定着ドラム６８４へ受け渡される。
【０１０２】
（定着部）
定着部６２０は、定着ドラム６８４、ハロゲンヒータ６８６、定着ローラ６８８、及びインラインセンサ６９０で構成される。定着ドラム６８４は、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）６８５を備え、この保持手段６８５によって記録媒体６２４の先端を保持できるようになっている。
【０１０３】
定着ドラム６８４の回転により、記録媒体６２４の記録面に対して、ハロゲンヒータ６８６による予備加熱と、定着ローラ６８８による定着処理と、インラインセンサ６９０による検査が行われる。
【０１０４】
定着ローラ６８８は、乾燥させたインクを加熱加圧することによってインク中の自己分散性ポリマー微粒子を溶着し、インクを被膜化させるためのローラ部材であり、記録媒体６２４を加熱加圧するように構成される。具体的には、定着ローラ６８８は、定着ドラム６８４に対して圧接するように配置されており、定着ドラム６８４との間でニップローラを構成するようになっている。
【０１０５】
なお、高沸点溶媒及びポリマー微粒子（熱可塑性樹脂粒子）を含んだインクに代えて、紫外線（ＵＶ）露光にて重合硬化可能なモノマー成分を含有していてもよい。この場合、インクジェット記録装置６００は、ヒートローラによる熱圧定着部（定着ローラ６８８）の代わりに、記録媒体６２４上のインクにＵＶ光を露光するＵＶ露光部を備える。このように、ＵＶ硬化性樹脂などの活性光線硬化性樹脂を含んだインクを用いる場合には、加熱定着の定着ローラ６８８に代えて、ＵＶランプや紫外線ＬＤ（レーザダイオード）アレイなど、活性光線を照射する手段が設けられる。
【０１０６】
インラインセンサ６９０は、記録媒体６２４に記録された画像（テストパターンなども含む）について、吐出不良チェックパターンや画像の濃度、画像の欠陥などを計測するための読取手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。
【０１０７】
（排紙部）
排紙部６２２は、排出トレイ６９２を備えており、この排出トレイ６９２と定着部６２０の定着ドラム６８４との間に、これらに対接するように渡し胴６９４、搬送ベルト６９６、張架ローラ６９８が設けられている。記録媒体６２４は、渡し胴６９４により搬送ベルト６９６に送られ、排出トレイ６９２に排出される。搬送ベルト６９６による用紙搬送機構の詳細は図示しないが、印刷後の記録媒体６２４は無端状の搬送ベルト６９６間に渡されたバー（不図示）のグリッパーによって用紙先端部が保持され、搬送ベルト６９６の回転によって排出トレイ６９２の上方に運ばれてくる。
【０１０８】
また、図には示されていないが、本例のインクジェット記録装置６００には、上記構成の他、各インクジェットヘッド６７２Ｍ，６７２Ｋ，６７２Ｃ，６７２Ｙにインクを供給するインク貯蔵／装填部、処理液付与部６１４に対して処理液を供給する手段を備えるとともに、各インクジェットヘッド６７２Ｍ，６７２Ｋ，６７２Ｃ，６７２Ｙのクリーニング（ノズル面のワイピング、パージ、ノズル吸引等）を行うヘッドメンテナンス部や、用紙搬送路上における記録媒体６２４の位置を検出する位置検出センサ、装置各部の温度を検出する温度センサなどを備えている。ヘッドメンテナンス部においては、ノズル面に洗浄液を付与する手段と、ノズル面を拭き取る払拭手段としてのウエブと、が設けられている。
【０１０９】
＜制御系の説明＞
図２０は、インクジェット記録装置６００のシステム構成を示す要部ブロック図である。インクジェット記録装置６００は、通信インターフェース７７０、システムコントローラ７７２、メモリ７７４、モータドライバ７７６、ヒータドライバ７７８、プリント制御部７８０、画像バッファメモリ７８２、ヘッドドライバ７８４等を備えている。
【０１１０】
通信インターフェース７７０は、ホストコンピュータ７８６から送られてくる画像データを受信するインターフェース部である。通信インターフェース７７０にはＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワークなどのシリアルインターフェースやセントロニクスなどのパラレルインターフェースを適用することができる。この部分には、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。ホストコンピュータ７８６から送出された画像データは通信インターフェース７７０を介してインクジェット記録装置６００に取り込まれ、一旦メモリ７７４に記憶される。
【０１１１】
メモリ７７４は、通信インターフェース７７０を介して入力された画像を一旦格納する記憶手段であり、システムコントローラ７７２を通じてデータの読み書きが行われる。メモリ７７４は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。
【０１１２】
システムコントローラ７７２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置６００の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能する。ＲＯＭ７９０には各種制御プログラムや各種のパラメータ等が格納されており、システムコントローラ７７２の指令に応じて、制御プログラムが読み出され、実行される。
【０１１３】
メモリ７７４は、画像データの一時記憶領域として利用されるとともに、プログラムの展開領域及びＣＰＵの演算作業領域としても利用される。
【０１１４】
モータドライバ７７６は、システムコントローラ７７２からの指示に従ってモータ７８８を駆動するドライバである。図２０では、装置内の各部に配置される様々なモータを代表して符号７８８で図示している。
【０１１５】
ヒータドライバ７７８は、システムコントローラ７７２からの指示に従って、ヒータ７８９を駆動するドライバである。図２０では、装置内の各部に配置される様々なヒータを代表して符号７８９で図示している。
【０１１６】
プリント制御部７８０は、システムコントローラ７７２の制御に従い、メモリ７７４内の画像データから印字制御用の信号を生成するための各種加工、補正などの処理を行う信号処理機能を有し、生成した印字データ（ドット画像データ）をヘッドドライバ７８４に供給する制御部である。
【０１１７】
ドット画像データは、入力された多階調の画像データに対して色変換処理、ハーフトーン処理を行って生成される。色変換処理は、ｓＲＧＢなどで表現された画像データ（例えばＲＧＢ各色について８ビットの画像データ）をインクジェット記録装置６００で使用するインクの各色の色データ（本例では、ＫＣＭＹの色データ）に変換する処理である。
【０１１８】
ハーフトーン処理は、色変換処理により生成された各色の色データに対して、誤差拡散法で各色のドットデータ（本例では、ＫＣＭＹのドットデータ）に変換する処理である。
【０１１９】
プリント制御部７８０において所要の信号処理が施され、得られたドットデータに基づいて、ヘッドドライバ７８４を介してヘッド７５０（図２０のインクジェットヘッド６７２Ｍ，６７２Ｋ，６７２Ｃ，６７２Ｙを代表して符号７５０とした）のインク液滴の吐出量や吐出タイミングの制御が行われる。これにより、所望のドットサイズやドット配置が実現される。
【０１２０】
プリント制御部７８０には画像バッファメモリ７８２が備えられており、プリント制御部７８０における画像データ処理時に画像データやパラメータなどのデータが画像バッファメモリ７８２に一時的に格納される。また、プリント制御部７８０とシステムコントローラ７７２とを統合して１つのプロセッサで構成する態様も可能である。
【０１２１】
ヘッドドライバ７８４には、ヘッド７５０の駆動条件を一定に保つためのフィードバック制御系を含んでいてもよい。
【０１２２】
本例に示すインクジェット記録装置６００は、ヘッド７５０の各ピエゾアクチュエータ（圧電素子３３０）に対して、共通の駆動電力波形信号を印加し、各ピエゾアクチュエータの吐出タイミングに応じて各ピエゾアクチュエータの個別電極に接続されたスイッチ素子（不図示）のオンオフを切り換えることで、各ピエゾアクチュエータに対応するノズル３８０からインクを吐出させる駆動方式が採用されている。
【０１２３】
また、ユーザインターフェースとしての操作部７９２は、オペレータ（ユーザ）が各種入力を行うための入力装置７９３と表示部（ディスプレイ）７９４を含んで構成される。入力装置７９３には、キーボード、マウス、タッチパネル、ボタンなど各種形態を採用し得る。オペレータは、入力装置７９３を操作することにより、印刷条件の入力や付属情報の入力・編集、情報の検索、各種指令の入力などを行うことができ、入力内容や検索結果などの各種情報は表示部７９４の表示を通じて確認することができる。
【０１２４】
各ヘッド７５０を構成するヘッドモジュール１１２にはそれぞれ封止シート４１０が貼り付けられている（図１８参照）。各封止シート４１０に形成された検知電極（２０、３０）によって構成されるセンサ部を代表して、図２０では符号８１０として記載した。
【０１２５】
センサ部８１０はシステムコントローラ７７２と接続されており、システムコントローラ７７２はセンサ部８１０からの電気信号を基に電気抵抗値の変化を判別し、ヘッドモジュール１１２の内部からの液漏れ（インク漏れ）、又は外部からの液浸入（インクや洗浄液の浸入）、若しくは、その両方を判断する。システムコントローラ７７２は、センサ部８１０から得られる情報を基に、複数のヘッドモジュール１１２のうち、どのモジュールについて液漏れ、液浸入が発生したかを識別することが可能である。
【０１２６】
システムコントローラ７７２は、センサ部８１０からの情報に基づき、異常を検出した場合には、表示部７９４に警告を表示するなど所定の制御を行う。例えば、液漏れや外部からの液浸入が検出されたヘッドモジュール１１２について、その場所を特定する情報が表示部７９４に表示され、当該ヘッドモジュール１１２の交換を促す警告メッセージが表される。或いはまた、液漏れや液浸入が検出された場合に、上記の警告表示に代えて、又はれと組み合わせて、印刷動作を停止させたり、電源を強制的にオフしたりするなどの制御を行うことが可能である。
【０１２７】
なお、本実施形態におけるシステムコントローラ７７２と表示部７９４の組み合わせが「警告手段」に相当する。本実施形態における各ヘッドモジュール１１２又はこれらをつなげて構成されたインクジェットヘッド１１０が「液体吐出ヘッド」に相当する。システムコントローラ７７２及びプリント制御部７８０の組み合わせは、液体吐出ヘッドの吐出動作を制御する吐出制御手段に相当する。
【０１２８】
＜記録媒体について＞
「記録媒体」は、インクジェットヘッドから吐出された液滴によってドットが記録される媒体の総称であり、印字媒体、被記録媒体、被画像形成媒体、受像媒体、被吐出媒体など様々な用語で呼ばれるものが含まれる。本発明の実施に際して、記録媒体の材質や形状等は、特に限定されず、連続用紙、カット紙、シール用紙、ＯＨＰシート等の樹脂シート、フィルム、布、不織布、配線パターン等が形成されるプリント基板、ゴムシート、その他材質や形状を問わず、様々な媒体に適用できる。
【０１２９】
＜ヘッドと用紙を相対移動させる手段について＞
上述の実施形態では、停止したヘッドに対して記録媒体を搬送する構成を例示したが、本発明の実施に際しては、停止した記録媒体（被描画媒体）に対してヘッドを移動させる構成も可能である。なお、シングルパス方式のフルライン型の記録ヘッドは、通常、記録媒体の送り方向（搬送方向）と直交する方向に沿って配置されるが、搬送方向と直交する方向に対して、ある所定の角度を持たせた斜め方向に沿ってヘッドを配置する態様もあり得る。
【０１３０】
また、本発明の適用範囲はライン型ヘッドによるシングルパス印字方式に限定されず、記録媒体の幅方向（主走査方向）の長さに満たない短尺のヘッドを記録媒体の幅方向に走査させて印字を行う方式を適用してもよい。
【０１３１】
＜吐出方式について＞
なお、インクジェットヘッドにおける各ノズルから液滴を吐出させるための吐出用の圧力（吐出エネルギー）を発生させる手段は、ピエゾアクチュエータ（圧電素子）に限らない。圧電素子の他、静電アクチュエータ、サーマル方式（ヒータの加熱による膜沸騰の圧力を利用してインクを吐出させる方式）におけるヒータ（加熱素子）や他の方式による各種アクチュエータなど様々な圧力発生素子（吐出エネルギー発生素子）を適用し得る。ヘッドの吐出方式に応じて、相応のエネルギー発生素子が流路構造体に設けられる。
【０１３２】
＜装置応用例＞
上述の実施形態では、インクジェット印刷機に分類されるインクジェット記録装置を例示したが、本発明の適用範囲はこれに限定されない。本発明は、グラフフィック印刷用途のインクジェットシステムに限らず、電子回路基板の配線パターンを描画する配線描画装置、各種デバイスの製造装置、吐出用の機能性液体（「インク」に相当）として樹脂液を用いるレジスト印刷装置、カラーフィルター製造装置、マテリアルデポジション用の材料を用いて微細構造物を形成する微細構造物形成装置など、液状機能性材料を用いて様々な形状やパターンを描画する装置（これらを総称して「インクジェット装置」という。）に広く適用できる。
【０１３３】
また、本発明の封止シートは、液体吐出ヘッドに限らず、携帯電話機、カメラ、オーディオ機器、携帯ゲーム機、パソコンその他の各種の電子機器、装置、デバイスに適用できる。
【０１３４】
本発明は以上説明した実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想内で当該分野の通常の知識を有するものにより、多くの変形が可能である。
【０１３５】
＜開示する発明の各種態様＞
上記に詳述した実施形態についての記載から把握されるとおり、本明細書では以下に示す発明を含む多様な技術思想の開示を含んでいる。
【０１３６】
（第１態様）：液体の漏出及び外部からの液体の浸入のうち少なくとも一方を抑止するための封止シートであって、被覆対象領域を覆う液体不透過性のフィルム部材と、前記フィルム部材上に形成され、液体との接触によって生じる電気抵抗の変化に応じた電気信号が得られる電気配線と、を備えることを特徴とする封止シート。
【０１３７】
電気配線は、液体の漏出を検知する手段として用いてもよいし、外部からの液体の浸入を検知する手段として用いてもよい。
【０１３８】
また、内部からの液体の漏出（漏洩）を検知する手段としての電気配線と、外部からの液体の浸入を検知する手段としての電気配線とを両方備える態様も可能である。
【０１３９】
（第２態様）：第１態様に記載の封止シートにおいて、前記フィルム部材は、樹脂又は金属、若しくはこれらの組み合わせで構成されることが好ましい。
【０１４０】
（第３態様）：第１態様又は第２態様に記載の封止シートにおいて、前記電気配線として、プラス極の電気配線と、マイナス極の電気配線とを有し、これら両極の電気配線対によって検知用回路が構成される態様が好ましい。
【０１４１】
プラス極の電極配線とマイナス極の電気配線の配線対に液が接触することにより、液を介して配線間に電流が流れ、電気抵抗が低下する。
【０１４２】
（第４態様）：第１態様から第３態様のいずれか１項に記載の封止シートにおいて、前記フィルム部材は、封止すべき領域を有する被覆対象物に対して接着剤を介して貼着される構成とすることが好ましい。
【０１４３】
この態様によれば、封止シートを被覆対象物に密着させることができ、封止すべき領域を被覆することができる。また、接着面を伝って液体が浸入したり、液体が外部に漏れ出たりした場合でも、電気配線から得られる電気信号により、その異常を検知することができる。
【０１４４】
（第５態様）：第４態様に記載の封止シートにおいて、前記フィルム部材には、封止すべき領域を有する被覆対象物に対して当該封止シートを貼着するための前記接着剤を含んだ接着層が設けられている構成とすることができる。
【０１４５】
予め封止シート上に接着層を設けておくことにより、後付け適用に便利な、手軽なシール手段を実現することができる。
【０１４６】
（第６態様）：第４態様又は第５態様に記載の封止シートにおいて、前記電気配線は、前記接着剤を介して前記被覆対象物に貼着される前記フィルム部材の接着面側に形成されている構成とすることができる。
【０１４７】
かかる態様によれば、内部からの液漏れを効果的に検知することができる。また、封止すべき領域の界面への外部からの液浸入を効果的に検知することができる。
【０１４８】
（第７態様）：第６態様に記載の封止シートにおいて、前記電気配線の周辺に、前記接着剤の無い空間が形成される構成とすることが好ましい。
【０１４９】
かかる態様によれば、液漏れ、或いは液浸入が発生した場合に、当該空間に液が優先的に流入する。これにより、検出感度を向上させることができる。また、外部への液漏れ、や内部への液浸入の時間を遅らせることができる。
【０１５０】
（第８態様）：第１態様から第７態様のいずれか１項に記載の封止シートにおいて、前記フィルム部材には、前記電気配線として、プラス極の電気配線と、マイナス極の電気配線とが対をなす複数の系統の検知用回路が設けられている構成とすることができる。
【０１５１】
例えば、内部漏洩検知用の電気配線と、外部浸入検知用の電気配線と、設ける態様がある。また、内部漏洩検知用の電気配線として複数系統の配線対を設けたり、外部浸入検知用の電気配線として複数系統の配線対を設けたりする態様も可能である。
【０１５２】
このような態様によれば、内部漏洩と外部浸入を区別して検知したり、漏洩箇所や浸入箇所を区別して検知することが可能である。
【０１５３】
（第９態様）：第１態様から第８態様のいずれか１項に記載の封止シートにおいて、前記電気配線は、櫛型の検知電極であり、前記フィルム部材の最表面にプラス極の電極とマイナス極の電極とが交互に並んだ配線形態となっている構成とすることができる。
【０１５４】
多数の電極対が並んだ櫛型の微細配線とすることにより、検出感度を向上させることができる。
【０１５５】
（第１０態様）：第１態様から第９態様のいずれか１項に記載の封止シートにおいて、前記フィルム部材に、前記電気配線の端部と接続された多端子のコネクタが設けられている構成とすることができる。
【０１５６】
複数本の電気配線の接続端子をコネクタにまとめ、配線を引き出す形態とすることが好ましい。
【０１５７】
（第１１態様）：液体の吐出口となるノズルと、前記ノズルに液体を導く流路と、前記ノズルから液体を吐出させるための吐出エネルギーを発生させる吐出エネルギー発生素子と、を備える液体吐出ヘッドであって、第１態様から第１０態様のいずれか１項に記載の封止シートが貼着されている液体吐出ヘッド。
【０１５８】
この態様によれば、信頼性の高い液体吐出ヘッドを実現することができる。また、液漏れや液侵入などの異常を電気的に検知して、適切な制御を行うシステムを構築することができる。
【０１５９】
（第１２態様）：第１１態様に記載の液体吐出ヘッドにおいて、前記液体吐出ヘッドは、複数のヘッドモジュールをつなぎ合わせて構成されており、各ヘッドモジュールの側面部に前記封止シートが貼着されている構成とすることができる。
【０１６０】
この態様によれば、信頼性の高い長尺のラインヘッドを得ることができる。また、ヘッドモジュール単位で液漏れや液浸入の異常を早期に検知することが可能であるため、異常箇所を特定してモジュール単位での交換、修理などの対応も容易である。
【０１６１】
（第１３態様）：第１１態様又は第１２態様に記載の液体吐出ヘッドと、前記電気配線を通じて得られる電気信号に基づき、異常を知らせる警告手段と、を備えたインクジェット装置。
【０１６２】
この態様によれば、信頼性の高いインクジェット装置を実現できる。また、液漏れや液浸入による異常を早期に検知して、被害を最小限に抑えることが可能となる。
【符号の説明】
【０１６３】
１０…封止シート、１２…フィルム部材、２０…内部漏洩検知電極、２２，２４…電気配線、３０…外部浸入検知電極、３２，３４…電気配線、４０…封止領域、４６…コネクタ、５０…被覆対象物、５２…接着剤、５６…空間、７０…封止シート、８０…封止シート、１１０…インクジェットヘッド、１１２…ヘッドモジュール、１３０…吐出デバイス基板、６００…インクジェット記録装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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