(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
成形された粒の集合からなるペットフードであって、
主食膨化粒（Ａ）と、副食膨化粒（Ｂ）とを含有し、
前記主食膨化粒（Ａ）と前記副食膨化粒（Ｂ）の硬さの差が、５Ｎ以上であり、
前記副食膨化粒（Ｂ）が、原材料として小麦粉及び／又はパン粉を６５重量％以上含有し、
前記主食膨化粒（Ａ）が、粗蛋白質を１８重量％以上含有し、粗脂肪を１４．１〜１５重量％含有する、
ことを特徴とするペットフード。
【請求項２】
前記主食膨化粒（Ａ）と前記副食膨化粒（Ｂ）の厚みの差が、０．５ｍｍ以上である請求項１に記載のペットフード。
【請求項３】
前記副食膨化粒（Ｂ）が、前記主食膨化粒（Ａ）よりも硬さが小さい粒である請求項１又は２に記載のペットフード。
【請求項４】
前記主食膨化粒（Ａ）と、前記副食膨化粒（Ｂ）の水分含量が、それぞれ１０重量％以下である請求項１〜３のいずれか１項に記載のペットフード。
【請求項５】
前記主食膨化粒（Ａ）と、前記副食膨化粒（Ｂ）の水分含量の差が、４．０重量％未満である請求項１〜４のいずれか１項に記載のペットフード。
【請求項６】
前記主食膨化粒（Ａ）の含有量が、７０重量％以上、１００重量％未満である、請求項１〜５のいずれか１項に記載のペットフード。
【請求項７】
さらに、非膨化粒を含む請求項１〜６のいずれか１項に記載のペットフード。
【請求項８】
犬用である請求項１〜７のいずれか１項に記載のペットフード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はペットフードに関する。より詳細には、嗜好性に優れたペットフードに関する。
【背景技術】
【０００２】
主に犬や猫をターゲットとする従来のペットフードとして、水分含量が約１０重量％以下の、いわゆる「ドライフード」が生産・販売されている。このドライフードとしては、組成や形状の異なる粒（「小片」ともいう。）を混合したドライフードが一般的に普及している。
複数種の粒や小片を混合した従来のペットフードは、複数種の粒や小片の間で食味や歯ごたえ等の点で大差がなく、全体的に単調な味となり、ペットの嗜好性を向上させるものではなかった。
例えば特許文献１には、栄養成分組成が互いに異なる３種以上の小片を混ぜ合わせ、小片間で食感や食味等に差異があるペットフードが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−７０７８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、犬や猫等のペットの飼育率は近年増加傾向にあり、これに伴いペットフードには更なる嗜好性の向上が求められている。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、嗜好性に優れたペットフードを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、成形された粒の集合からなるペットフードであって、粒の硬さや厚みを所定の範囲とすることにより、食感に優れ、嗜好性に優れたペットフードが得られることを見出し、本発明を完成させた。
即ち、本発明は以下のとおりである。
【０００６】
（１）成形された粒の集合からなるペットフードであって、主食膨化粒（Ａ）と、副食膨化粒（Ｂ）とを含有し、前記主食膨化粒（Ａ）と前記副食膨化粒（Ｂ）の硬さの差が、５Ｎ以上であり、前記副食膨化粒（Ｂ）が、原材料として小麦粉及び／又はパン粉を６５重量％以上含有し、前記主食膨化粒（Ａ）が、粗蛋白質を１８重量％以上含有し、粗脂肪を１４．１〜１５重量％含有する、ことを特徴とするペットフード。
（２）前記主食膨化粒（Ａ）と前記副食膨化粒（Ｂ）の厚みの差が、０．５ｍｍ以上である（１）に記載のペットフード。
（３）前記副食膨化粒（Ｂ）が、前記主食膨化粒（Ａ）よりも硬さが小さい粒である（１）又は（２）に記載のペットフード。
（４）前記主食膨化粒（Ａ）と、前記副食膨化粒（Ｂ）の水分含量が、それぞれ１０重量％以下である（１）〜（３）のいずれか一に記載のペットフード。
（５）前記主食膨化粒（Ａ）と、前記副食膨化粒（Ｂ）の水分含量の差が、４．０重量％未満である（１）〜（４）のいずれか一に記載のペットフード。
（６）前記主食膨化粒（Ａ）の含有量が、７０重量％以上、１００重量％未満である、（１）〜（５）のいずれか一に記載のペットフード。
（７）さらに、非膨化粒を含む（１）〜（６）のいずれか１項に記載のペットフード。
（８）犬用である（１）〜（７）のいずれか一に記載のペットフード。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、嗜好性に優れたペットフードを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明のペットフードの硬さを測定する際に使用することができるＶ型プランジャーの正面図（左）と側面図（右）である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明において「嗜好性」とは、ペットに好まれて食されるか否かの指標であり、食感及び／又は食味に起因する。
【００１０】
本発明は、成形された粒の集合からなるペットフードであって、成形された粒の集合からなるペットフードであって、主食膨化粒（Ａ）と、副食膨化粒（Ｂ）とを含有し、主食膨化粒（Ａ）と副食膨化粒（Ｂ）の硬さの差が、５Ｎ以上であることを特徴とするペットフードである。
【００１１】
≪主食膨化粒（Ａ）≫
本発明のペットフードは主食膨化粒（Ａ）を含有する。
本発明において、「主食膨化粒」とは、栄養的にバランスがとれており、ペット類を健康に飼育することができる粒であって、膨化することにより製造されたフード粒をいう。
主食膨化粒（Ａ）としては、従来公知の各種のペットフード用原料を混合して、エクストルーダーなどを用いて押出成型した粒を採用すればよく、特に限定されない。
主食膨化粒（Ａ）の原材料としては、ペットフードの製造にあたり一般的に使用されるものが適用できる。本発明においては例えば、トウモロコシ、小麦粉、パン粉、大麦、玄米、米粉、エン麦、コーンフラワー、オートミール、豆類等の穀類等を含んでもよく、さらには鶏肉、牛肉、豚肉、魚肉、鹿肉等の肉類（肉類を圧縮させ細かく砕いた粉末物「いわゆるミール類」を用いてもよい。）を含んでもよい。肉類及び穀類に含まれる重要な栄養素として、蛋白質及び炭水化物がある。前記炭水化物としては、加工デンプン等の加工品由来の炭水化物も例示できる。これらの穀類には、炭水化物の他に、蛋白質、灰分、ミネラル、ビタミン等が含まれうるので、栄養源として使用できる。
また、ビートパルプ、チーズ等を使用してもよい。
主食膨化粒（Ａ）の原材料として、前記蛋白質及び前記炭水化物の他に、ビタミン・ミネラル類、動物性油脂、コーングルテンミール等の植物性蛋白、動物蛋白質のエキス（抽出物）等の嗜好剤等を前記混合物に添加してもよく、さらに必要があれば、香料、調味料、着色料、乳化剤、ｐＨ調整剤、膨張剤、酸化防止剤等の添加剤を配合させてもよい。またソルビトール、グリセリン等の保湿剤を使用してもよい。
【００１２】
主食膨化粒（Ａ）は、例えば下記の方法により得ることができる。
まず、主食膨化粒（Ａ）の原材料を所望の配合率で混合して得られる。前記混合物を得る方法としては、グラインダー等で原材料を粉砕しつつ混合する公知の方法が適用できる。
本発明において、主食膨化粒（Ａ）は前記混合物を膨化することにより造粒する。
膨化に際しては、例えば、公知のエクストルーダー（押し出し機）を適用するのが好適である。エクストルーダーを用いて、例えば、前記混合物を加圧した後、成形と同時に混合物を大気開放させ急激に圧力を低下させると、混合物内の水蒸気が膨張し、粒内に気泡を含有させることができる。エクストルーダーを用いる場合、必要であれば、前記混合物は加熱されてもよく、また前記混合物に水が加えられてもよい。
【００１３】
本発明において、成型するフード粒の形状は、ペットが食せる形状であれば特に制限されず、例えば球状、多角体状、柱状、ドーナッツ状、板状、碁石状、ハート状、星状、魚状、車輪状等、あらゆる形状が適用可能である。また、成型するフード粒の大きさは、ペットが一口で頬張れる小粒形状であってもよいし、ペットが複数回にわたって噛り付くことができる大粒形状であってもよい。
フード粒の形状としては、最短径及び最長径が共に３ｍｍ〜３０ｍｍの碁石状の形状であることが好ましい。
【００１４】
本発明において、主食膨化粒（Ａ）は、粗蛋白質含有量を１８重量％以上含有し、粗脂肪含量が５〜１５重量％含有したものであることが好ましい。
上記の組成とすることにより、十分な栄養素を含むペットフードとすることができ、さらに後述する、穀物原材料の異なる副食膨化粒（Ｂ）を混合することで食感を異ならせることができるため、食感の異なる嗜好性に優れたペットフードとすることができる。
【００１５】
本発明において、水分含量、粗蛋白質含量、粗脂肪含量、粗繊維含量及び粗灰分含量は例えば以下の方法により求めることができる。その際に、ペットフードを各測定の前に粉砕機にかけて１ｍｍの篩を通過するように粉砕し、これを分析試料とするとよい。
【００１６】
≪水分含量≫
分析試料２〜５ｇを正確に量ってアルミニウム製秤量皿（あらかじめ乾燥して重さを正確に量っておいたもの）に入れ、１３５±２℃で２時間乾燥し、デシケーター中で放冷後、重さを正確に量って、乾燥前後の重量差から水分含量を求める。
【００１７】
≪粗蛋白質含量≫
（１）試薬の調製：
（ａ）Ｎ／１０水酸化ナトリウム標準液：水酸化ナトリウム（特級）の飽和溶液を調製し、栓をして１０日間以上放置した後、その上澄み液５０ｍｌに蒸留水を加えて１０リットルとし、Ｎ／１０水酸化ナトリウム標準液を調製し、次によりその濃度を標定する。スルファミン酸（標準試薬）［デシケーター（減圧）中で４８時間乾燥したもの］２〜２．５ｇを正確に量って２５０ｍｌのメスフラスコに入れ、蒸留水を加えて溶かし、さらに標線まで蒸留水を加えてスルファミン酸標準液を調製する。その２５ｍｌを正確に量って２００ｍｌの三角フラスコに入れ、ブロムチモールブルー試液数滴を加え、Ｎ／１０水酸化ナトリウム標準液で滴定し、次式（１）によりＮ／１０水酸化ナトリウム標準液の係数を算出する。
【００１８】
Ｎ／１０水酸化ナトリウム標準液の係数（ｆ１）＝（Ｗ×１０４）／（Ｖ×９７．１０）
Ｗ＝標定に用いたスルファミン酸標準液（２５ｍｌ）中のスルファミン酸の重量（ｇ）
Ｖ＝滴定に要したＮ／１０水酸化ナトリウム標準液の量（ｍｌ）・・・（１）
【００１９】
（ｂ）Ｎ／１０硫酸標準液：蒸留水１リットルにかき混ぜながら硫酸（特級）２８ｍｌを加え、放冷後、蒸留水を加えて１０リットルとし、Ｎ／１０硫酸標準液を調製し、次によりその濃度を標定する。Ｎ／１０硫酸標準液２５ｍｌを正確に量って２００ｍｌの三角フラスコに入れ、メチルレッド試液数滴を加え、Ｎ／１０水酸化ナトリウム標準液で滴定し、次式（２）によりＮ／１０硫酸標準液の係数を算出する。
【００２０】
Ｎ／１０硫酸標準液の係数（ｆ２）＝（Ｖ×ｆ１）／２５・・・（２）
ｆ１＝Ｎ／１０水酸化ナトリウム標準液の係数
Ｖ＝滴定に要したＮ／１０水酸化ナトリウム標準液の量（ｍｌ）
【００２１】
（２）試料溶液の調製：分析試料１〜５ｇを正確に量ってケルダールフラスコに入れ、硫酸カリウム（特級）９ｇおよび硫酸銅（特級）１ｇを加え、さらに硫酸（特級）３０〜４０ｍｌを加えて振り混ぜ、徐々に加熱し、泡が生じなくなってから強熱し、内容液が透明になった後にさらに２時間以上加熱して試料溶液とする。
【００２２】
（３）定量：試料溶液の全量またはこれを蒸留水で２５０ｍｌに正確に希釈した液の一定量を正確に量ってケルダールフラスコに入れ、適量の蒸留水を加え、更に強アルカリ性とするのに充分な量の水酸化ナトリウム（特級）溶液（５０ｗ／ｖ％）を加え、これをあらかじめＮ／１０硫酸標準液の一定量を正確に量って入れた受器を接続した水蒸気蒸留装置に連結して１２０ｍｌ程度になるまで留出させる。留出液にメチルレッド試液数滴を加えてＮ／１０水酸化ナトリウム標準液で滴定し、次式（３）により窒素［Ｎ］量を算出し、これに６．２５を乗じた粗蛋白質含量を求める。
【００２３】
窒素［Ｎ］量（％）＝１．４０×ｆ１×（Ｖ１−Ｖ２）×（２５０／Ｖ）×（１００／Ｗ）×１０−３・・・（３）
ｆ１＝Ｎ／１０水酸化ナトリウム標準液の係数
Ｖ１＝受器に入れたＮ／１０硫酸標準液の量に相当する
Ｎ／１０水酸化ナトリウム標準液の量（ｍｌ）
Ｖ２＝滴定に要したＮ／１０水酸化ナトリウム標準液の量（ｍｌ）
Ｖ＝蒸留に用いた試料溶液の量（ｍｌ）
Ｗ＝分析に用いた試料の重量（ｇ）
【００２４】
≪粗脂肪含量≫
分析試料２ｇを正確に量って１００ｍｌのビーカーに入れ、エタノール（特級）２ｍｌを加え、ガラス棒で混和して試料を潤した後、塩酸（特級）（４容を蒸留水１容で希釈した液）２０ｍｌを加えて時計皿で覆い、７０〜８０℃の水浴上でときどきかき混ぜながら１時間加熱する。放冷後、内容物を２００ｍｌの分液漏斗に移し、容器をエタノール（特級）１０ｍｌ、ジエチルエーテル（特級）２５ｍｌで順次洗浄し、洗液を先の分液漏斗に合わせ、更にジエチルエーテル（特級）７５ｍｌを加えて激しく振り混ぜる。静置後、ジエチルエーテル層を脱脂綿を詰めた漏斗で濾過し、脂肪秤量瓶（あらかじめ９５〜１００℃で乾燥し、デシケーター中で放冷後、重さを正確に量っておいたもの）に入れる。残留液にジエチルエーテル（特級）５０ｍｌを加え、同様に２回操作し、ジエチルエーテル層を先の脂肪秤量瓶に合わせる。次に、ソックスレー抽出器で脂肪秤量瓶中のジエチルエーテルを回収し、残りのジエチルエーテルを揮散させた後、９５〜１００℃で３時間乾燥し、デシケーター中で放冷後、重さを正確に量り、下記の式（４）により粗脂肪含量を算出する。
【００２５】
試料中の粗脂肪含量（％）＝｛（Ｗ１−Ｗ２）／Ｗ｝×１００・・・（４）
Ｗ１＝脂肪秤量瓶の重量＋抽出物の重量（ｇ）
Ｗ２＝脂肪秤量瓶の重量（ｇ）
Ｗ＝分析に用いた試料の重量（ｇ）
【００２６】
≪粗繊維含量≫
分析試料２〜５ｇを正確に量って５００ｍｌのトールビーカーに入れ、硫酸（特級）(１容を蒸留水３４容で希釈した液)５０ｍｌを加え、さらに蒸留水を加えて２００ｍｌとし、トールビーカーを時計皿で覆い、蒸発する水分を補いながら３０分間煮沸した後、この内容物を０．０４４ｍｍのステンレス金網で濾過し、熱蒸留水で洗浄する。酸不溶解物を蒸留水１３０〜１４０ｍｌで先のトールビーカーに移し、水酸化ナトリウム（特級）溶液（５ｗ／ｖ％）５０ｍｌを加え、さらに蒸留水を加えて２００ｍｌとし、トールビーカーを時計皿で覆い、蒸発する水分を補いながら３０分間煮沸した後、この内容物を０．０４４ｍｍのステンレス金網で濾過し、熱蒸留水で洗浄する。この酸・アルカリ不溶解物を濾紙（５種Ａ）（あらかじめアルミニウム製秤量皿に入れ、１３５±２℃で２時間乾燥し、デシケーター中で放冷後、重さを正確に量っておいたもの）で濾過し、濾液のアルカリ性反応がなくなるまで熱蒸留水で洗浄し、更に少量のエタノール（特級）、ジエチルエーテル（特級）で順次２〜３回ずつ洗浄した後３〜４時間風乾する。
【００２７】
次に、酸・アルカリ不溶解物を濾紙とともに先のアルミニウム製秤量皿に移し、１３５±２℃で２時間乾燥し、デシケーター中で放冷後、重さを正確に量って酸・アルカリ不溶解物の量を求める。このアルミニウム製秤量皿の内容物をるつぼ（あらかじめ５５０〜６００℃で２時間加熱し、デシケーター中で放冷後、重さを正確に量っておいたもの）に移し、穏やかに加熱して炭化させた後、５５０〜６００℃で２時間加熱して灰化し、デシケーター中で放冷後、重さを正確に量って粗灰分含量を求め、次式（５）により試料中の粗繊維含量を算出する。
【００２８】
試料中の粗繊維含量（％）＝｛（Ｗ１−Ｗ２）／Ｗ｝×１００・・・（５）
Ｗ１＝酸・アルカリ不溶解物の重量（ｇ）
Ｗ２＝酸・アルカリ不溶解物中の粗灰分の重量（ｇ）
Ｗ＝分析に用いた試料の重量（ｇ）
【００２９】
≪粗灰分含量≫
分析試料２〜５ｇを正確に量り、るつぼ（あらかじめ５５０〜６００℃で２時間加熱し、デシケーター中で放冷後、重さを正確に量っておいたもの）に入れ、穏やかに加熱して炭化させた後、５５０〜６００℃で２時間加熱して灰化し、デシケーター中で放冷後、重さを正確に量って粗灰分含量を求める。
【００３０】
≪副食膨化粒（Ｂ）≫
本発明のペットフードは、副食膨化粒（Ｂ）を含有する。
本発明において、副食膨化粒とは、嗜好性に特化したフード粒であって、膨化することにより製造されたフード粒を意味する。
本発明において副食膨化粒（Ｂ）は、嗜好性に特化したフード粒であれば特に限定されないが、原材料として小麦粉及び／又はパン粉を６５重量％以上含有することが好ましい。
副食膨化粒（Ｂ）は、さらに嗜好剤を含んでいることが好ましい。嗜好剤は特に限定されず、従来用いられているものを採用すればよい。
さらに、副食膨化粒（Ｂ）は、前記主食膨化粒（Ａ）で挙げた添加剤を含有していてもよい。                                                   
また、副食膨化粒（Ｂ）は、前記主食膨化粒（Ａ）と同様の方法により得ることができる。
本発明において、副食膨化粒（Ｂ）は前記主食膨化粒（Ａ）と同様の方法により、膨化により造粒する。
【００３１】
本発明において、副食膨化粒（Ｂ）が小麦粉及び／又はパン粉を６５重量％以上含有していることにより、膨化しやすくなり、副食膨化粒内に気泡を多く含ませることができ、後述する所定の硬さを達成でき、副食膨化粒（Ｂ）のほうが主食膨化粒（Ａ）よりも割れやすく、軽い食感を得ることができると考えられる。
【００３２】
本発明において、副食膨化粒（Ｂ）は、粗灰分を５．０重量％以下含有することが好ましい。本発明において粗灰分量は３．０〜５．０重量％含有することが好ましく、３．０〜５．０重量％含有することが好ましい。
粗灰分量を上記の範囲とすることにより、副食膨化粒（ｂ）の雑味を低減させることができ、嗜好剤の味を引き立て、食味に優れ、嗜好性に優れたペットフードとすることができると考えられる。
【００３３】
本発明において、主食膨化粒（Ａ）と副食膨化粒（Ｂ）の硬さの差は、５Ｎ以上である。
本発明において、主食膨化粒（Ａ）と副食膨化粒（Ｂ）の硬さの差は、１０Ｎ以上、２０Ｎ以下であることが好ましく、１２Ｎ以上、１５Ｎ以下であることがより好ましい。
【００３４】
本発明において、主食膨化粒（Ａ）又は副食膨化粒（Ｂ）の硬さは、例えば下記の方法によって得ることができる。
【００３５】
≪硬さ測定≫
＜物性測定器＞
製造会社：有限会社タケモト電機
機器名：ＴＥＸＴＵＲＯＭＥＴＥＲ（型番：ＧＴＸ−２）
＜測定条件＞
プランジャー：ペットフードへの接触面ＰがＶ型（くさび型）の、図１に示すプランジャー（クロムＶ型）、
プラットフォーム：平皿
クリアランス（最圧縮点）：測定部位の厚みの８０％にまでの食い込み、
出力１Ｖ、ＢＩＴＥ ＳＰＥＥＤ：ＬＯＷ（６回／分）、
上記平皿の上にペットフードを置き、上方から上記プランジャーを押し付けて、負荷をかける。この際、当該ペットフードにおける測定部位の厚みの８０％にまで（クリアランス）食い込むようにした。
硬さは、プランジャーでペットフードに負荷を加えた際の最大試験力をいう。この単位はＮである。ペットフードの物理的な硬さを表す。
本明細書及び特許請求の範囲において、前記ＴＥＸＴＵＲＯＭＥＴＥＲ（型番：ＧＴＸ−２）で測定した咀嚼波形から求めた硬さ（ｋｇｗ）の数値に９．８を掛け算する（乗じる）ことによって、硬さの数値単位をＮに変換している。
本発明において、硬さは、前記以外の物性測定機器（テクスチュロメーター）を用いた場合にも、上記測定条件と同一の条件又は互換性のある条件で測定することにより得られた咀嚼波形に基づいて求めることができる。本発明において、硬さを求める方法は、ツェスニアクのテクスチャープロファイル（Ｓｚｃｚｅｓｎｉａｋ，Ａ．Ｓ．：Ｊ．Ｆｏｏｄ  Ｓｃｉ．，２８，３８５（１９６３））に準拠している。ツェスニアクはアメリカのゼネラルフーズ社でテクスチャーに関する用語を整理・体系化し、テクスチュロメーターによる測定値とヒトの官能評価値の相関を示した（Ｓｚｃｚｅｓｎｉａｋ，Ａ．Ｓ．，Ｂｌａｎｄｔ，Ｍ．Ａ．＆Ｆｒｅｉｄｍａｎ，Ｈ．Ｈ．：Ｊ．Ｆｏｏｄ Ｓｃｉ．，２８，３９７（１９６３））。
【００３６】
本発明において、主食膨化粒（Ａ）と副食膨化粒（Ｂ）の厚みの差が、０．５ｍｍ以上であることが好ましい。本発明において、主食膨化粒（Ａ）と副食膨化粒（Ｂ）の厚みは、例えばノギス等を用いて測定すればよい。
厚みの測定方法として、例えば、フード粒の形状が、碁石状の形状である場合には、常法により、厚みが最も大きい箇所を測定すればよい。
例えばフード形状が直方体の場合には、最も小さい辺の長さを厚みとして測定すればよく、フード形状が円柱状の場合には、底面の直径、長径、短径、又は高さのうち、最も小さい長さを測定すればよい。
【００３７】
本発明において、主食膨化粒（Ａ）と副食膨化粒（Ｂ）の硬さの差は、２５Ｎ以下とし、主食膨化粒（Ａ）と副食膨化粒（Ｂ）の厚みの差が、０．５ｍｍ以上とすることにより、主食膨化粒（Ａ）と副食膨化粒（Ｂ）との間で、顕著な食感の差を出すことができ、嗜好性を向上させることができる。
【００３８】
また、本発明においては、前記副食膨化粒（Ｂ）が、主食膨化粒（Ａ）よりも硬さが小さい粒であることが好ましい。主食膨化粒（Ａ）よりも副食膨化粒（Ｂ）の硬さを小さくすることにより、食感が向上し、嗜好性に優れたペットフードとすることができる。
【００３９】
本発明においては、主食膨化粒（Ａ）と、副食膨化粒（Ｂ）の水分含量が、それぞれ１０重量％以下であることが好ましい。水分含量の測定方法は前記に記載の通りである。
水分含量が１０重量％以下の粒は、いわゆる「ドライフード」であり、本発明のペットフードは、ドライフードであることが好ましい。
【００４０】
本発明においては、主食膨化粒（Ａ）と、副食膨化粒（Ｂ）の水分含量の差が、４．０重量％未満であることが好ましい。水分含量の差を上記の範囲とすることにより、主食膨化粒（Ａ）と副食膨化粒（Ｂ）との間での水分の移行を防止することができ、粒の湿気りやふやけを防止することができる。
【００４１】
本発明のペットフードは、主食膨化粒（Ａ），副食膨化粒（Ｂ）を含み、ペットフード１００重量％あたり、主食膨化粒（Ａ）の混合割合が７０重量％以上、１００重量％未満であることが好ましい。主食膨化粒（Ａ）は７５重量％以上、９０重量％以下であることが好ましく、７９重量％以上、８５重量％以下であることがより好ましい。栄養成分が多く含まれた主食膨化粒（Ａ）を上記の量含有させることにより、嗜好性の高い副食膨化粒（Ｂ）を混合させつつ、十分な栄養を摂取できるペットフードとすることができる。
また、本発明においては、煮干し、小魚乾燥品、しらす乾燥品、鰹節うす削り等の非膨化粒を配合させてもよい。非膨化粒を含有させることにより、表見上の特徴を付与でき、ペットフードを与える飼育者に満足感を与えることができる。
【００４２】
本明細書および特許請求の範囲において、「ペット」とは人に飼育されている動物をいう。より狭義の意味では、ペットは飼い主に愛玩される動物である。また、「ペットフード」とは、ペット用の飼料をいう。本発明にかかるペットフードを「動物用飼料」又は「動物の餌」として販売することが可能である。
【００４３】
本発明のペットフードは、犬用であることが好ましい。
本発明のペットフードが犬に与えることに適したペットフードであることをペットの飼い主に伝えるために、本発明のペットフードを包装して販売する際に、犬に適したペットフードである旨を前記包装に表示して販売することができる。
【実施例】
【００４４】
以下、実施例により本発明をより具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以下の例において、水分含量、粗蛋白質含量、粗脂肪含量、粗繊維含量及び粗灰分含量は前記の方法により求めた。その際に、ペットフードを各測定の前に粉砕機にかけて１ｍｍの篩を通過するように粉砕し、これを分析試料とした。
【００４５】
＜ペットフードの製造：主食膨化粒（ａ）、主食膨化粒（ａ１）、主食膨化粒（ａ２）、副食膨化粒（ｂ）、副食膨化粒（ｂ１）＞
表１に示す配合率で、表１に示す原材料を混合し、ミキサーで粉砕し、原材料の混合物を得た。
得られた混合物をエクストルーダを用いて、直径８ｍｍ、主食膨化粒は高さ（厚さ）４ｍｍ、副食膨化粒は６ｍｍの碁石状のフード粒となるように膨化し、造粒した。この際、８０〜１００℃で４分の加熱処理を施し、澱粉成分をアルファ化した。
得られたフード粒を乾燥機を用いて、約１００℃で約２０分の乾燥処理を行い、主食膨化粒（ａ）、主食膨化粒（ａ１）、主食膨化粒（ａ２）、副食膨化粒（ｂ）、副食膨化粒（ｂ１）を得た。主食膨化粒（ａ）、主食膨化粒（ａ１）、主食膨化粒（ａ２）、副食膨化粒（ｂ）、副食膨化粒（ｂ１）の水分含量、粗蛋白質含量、粗脂肪量、粗繊維含量、粗灰分含量を上記の方法により測定したところ、下記表１に示すとおりであった。
＜ペットフードの製造：角切り粒＞
表１に示す配合率で、表１に示す原材料を混合し、ミキサーで粉砕し、原材料の混合物を得た。次いで、該混合物を型抜き加工し、厚みが６ｍｍのシート状に加工した混合物を得た。常法によるシート成形により、角切り粒を得た。
角切り粒についても、水分含量、粗蛋白質含量、粗脂肪量、粗繊維含量、粗灰分含量を上記の方法により測定したところ、下記表１に示すとおりであった。
【００４６】
［実施例１］
主食膨化粒（ａ）：副食膨化粒（ｂ）＝８０：２０の重量比となるよう混合し、実施例１のドッグフードを得た。
［実施例２］
主食膨化粒（ａ）：副食膨化粒（ｂ）：角切り粒：小魚＝７９：１５：５：１の重量比となるよう混合し、実施例２のドッグフードを得た。
［実施例３］
主食膨化粒（ａ）：副食膨化粒（ｂ１）＝８０：２０の重量比となるよう混合し、実施例３のドッグフードを得た。
［実施例４］
主食膨化粒（ａ１）：副食膨化粒（ｂ）＝８０：２０の重量比となるよう混合し、実施例４のドッグフードを得た。
［比較例１］
主食膨化粒（ａ）１００重量％のドッグフードを比較例１とした。
［比較例２］
主食膨化粒（ａ２）：角切り粒＝８０：２０の重量比となるよう混合し、比較例１のドッグフードを得た。
［比較例３］
２種の粒が混合されてなる市販の犬用ドライフードを比較例３とした。
【００４７】
主食膨化粒（ａ）、主食膨化粒（ａ１）、主食膨化粒（ａ２）、副食膨化粒（ｂ）、副食膨化粒（ｂ１）及び角切り粒について、前記の方法により、硬さを測定した。その結果を表２に示す。      
【００４８】
【表１】
0005595580.tif 000002
【００４９】
【表２】
0005595580.tif 000003
【００５０】
≪嗜好性試験≫
［嗜好性試験１］
ビーグル犬１０匹を用意し、実施例１のドッグフードと比較例１のドッグフードを別々の容器に入れて自由に摂取させ、二者択一法により摂取量を測定し、１匹あたりの平均摂取比を求めた。その結果、実施例１のドッグフードの平均摂取比は６４％であったが、比較例１のドッグフードの平均摂取比は３６％であった。
［嗜好性試験２］
ビーグル犬１０匹を用意し、実施例１のドッグフードと比較例２のドッグフードを別々の容器に入れて自由に摂取させ、二者択一法により摂取量を測定し、１匹あたりの平均摂取比を求めた。その結果、実施例１のドッグフードの平均摂取比は６０％であったが、比較例２のドッグフードの平均摂取比は４０％であった。
［嗜好性試験３］
ビーグル犬１０匹を用意し、実施例２のドッグフードと比較例２のドッグフードを別々の容器に入れて自由に摂取させ、二者択一法により摂取量を測定し、１匹あたりの平均摂取比を求めた。その結果、実施例２のドッグフードの平均摂取比は６０％であったが、比較例２のドッグフードの平均摂取比は４０％であった。
［嗜好性試験４］
ビーグル犬２０匹を用意し、実施例２のドッグフードと比較例３のドッグフードを別々の容器に入れて自由に摂取させ、二者択一法により摂取量を測定し、１匹あたりの平均摂取比を求めた。その結果、実施例２のドッグフードの平均摂取比は９２％であったが、比較例３のドッグフードの平均摂取比は８％であった。
［嗜好性試験５］
ビーグル犬１０匹を用意し、実施例３のドッグフードと比較例１のドッグフードを別々の容器に入れて自由に摂取させ、二者択一法により摂取量を測定し、１匹あたりの平均摂取比を求めた。その結果、実施例２のドッグフードの平均摂取比は７０％であったが、比較例３のドッグフードの平均摂取比は３０％である。
［嗜好性試験６］
ビーグル犬２０匹を用意し、実施例３のドッグフードと比較例２のドッグフードを別々の容器に入れて自由に摂取させ、二者択一法により摂取量を測定し、１匹あたりの平均摂取比を求めた。その結果、実施例２のドッグフードの平均摂取比は５８％であったが、比較例３のドッグフードの平均摂取比は４２％であった。
［嗜好性試験７］
ビーグル犬２０匹を用意し、実施例１のドッグフードと実施４のドッグフードを別々の容器に入れて自由に摂取させ、二者択一法により摂取量を測定し、１匹あたりの平均摂取比を求めた。その結果、実施例２のドッグフードの平均摂取比は３３％であったが、比較例３のドッグフードの平均摂取比は６７％であった。
【００５１】
上記の結果から、本発明のペットフードは、従来品に比べて、犬による嗜好性に優れたものであり、好んで摂食されることが確認できた。
【符号の説明】
【００５２】
Ｐ：プランジャーのペットフードへの接触面
【要約】
【課題】嗜好性に優れたペットフードの提供。
【解決手段】成形された粒の集合からなるペットフードであって、主食膨化粒（Ａ）と、副食膨化粒（Ｂ）とを含有し、主食膨化粒（Ａ）と副食膨化粒（Ｂ）の硬さの差が、５Ｎ以上であることを特徴とするペットフード。本発明において、前記副食膨化粒（Ｂ）が、主食膨化粒（Ａ）よりも硬さが小さい粒であることが好ましい。本発明のペットフードは犬用であることが好ましい。
【選択図】なし【図１】
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