(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通線器の先端を、管状部材が一部を切り欠いた円環状に成型されてなる収納ケースの一端側の導入口から挿入し、
前記通線器を押し込んで前記収納ケース内を挿通させ、
前記収納ケースの他端側の導出口から露出した前記通線器の先端を、当該通線器の前記収納ケースに挿入されていない部分に固定し、
この状態で前記通線器を前記収納ケースに順次押し込むことで当該通線器をループ状に収納することを特徴とする通線器の収納方法。
【請求項２】
前記収納ケースの導出口から露出した通線器の先端を、当該通線器の前記収納ケースに挿入されていない部分に予め固定しておくことを特徴とする請求項１に記載の通線器の収納方法。
【請求項３】
前記通線器の先端を、当該通線器の前記収納ケースに挿入されていない部分に固定したときに、当該通線器によって形成される形状が、前記収納ケースの円環形状と一致することを特徴とする請求項１又は２に記載の通線器の収納方法。
【請求項４】
前記通線器の先端を、当該通線器の前記収納ケースに挿入されていない部分に固定したときに、当該通線器の直径が、前記収納ケースの内径よりも大きく、かつ前記収納ケースの直径よりも小さいことを特徴とする請求項３に記載の通線器の収納方法。
【請求項５】
前記収納ケースの内壁の動摩擦係数が０．４５以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の通線器の収納方法。
【請求項６】
前記管状部材の切り欠いた部分の長さが外周の長さの１／４以上１／３以下であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の通線器の収納方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通線器の収納方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及に伴い、光ファイバを一般家庭に直接引き込んで高速通信サービスを実現するＦＴＴＨ（Fiber To The Home）が急速に拡大している。ＦＴＴＨを構築すべく電話線などのメタルケーブルが布設された既設管路内にインドア光ファイバを布設する場合、通線器を利用してインドア光ファイバを管路内に通線する方法が一般的である（例えば、特許文献１参照）。具体的には、通線器を管路内に押し込んで通線した後、通線器の先端にインドア光ファイバを接続し、この通線器を引き戻すことで、インドア光ファイバを管路内に通線させる。この通線方法は、インドア光ファイバに比べて曲げ剛性が高い通線器を利用して通線路を確保したものであるため、例えば管路内の潰れ部分にも通線できる確率が高くなり、インドア光ファイバを管路内に効率よく多条布設することができる。
【０００３】
通線器は、上記した通線作業を終了した後、作業員の手作業により専用の収納ケースに収納される（例えば、特許文献２参照）。図５は、その収納作業の一例について示した図である。
図５に示すように、通線器１の収納ケース２としては、円環状の一部を切り欠いた管状部材が用いられる。この収納ケース２に通線器１を収納する場合、まず、通線器１の先端を収納ケース２の一端側の開口（導入口）２ａから挿入し、収納ケース２内を挿通させて、他端側の開口（導出口）２ｂから露出させる。そして、導出口２ｂから露出した通線器１の先端を、再度導入口２ａから挿入する。この一連の動作を繰り返すことで、通線器１を収納ケース２にループ状に収納することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特願２０１０−３０９８２号公報
【特許文献２】特開平１０−６６２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の収納方法では、図６に示すように、収納ケース２の導出口２ｂから露出した通線器１の先端を再度導入口２ａに挿通させる際、通線器１の先端が収納ケース２の導入口２ａに向かうとは限らないため、作業員の手で収納ケース２の導入口２ａへと誘導する必要がある。このため、特に長尺の通線器１を収納する場合、作業員は数十回に渡り通線器１を誘導する動作を行う必要があり、インドア光ファイバ布設後の撤収作業に非常に時間と手間が掛かっていた。
【０００６】
本発明は、通線器を収納ケースに収納する際の作業性を向上できる通線器の収納方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するためになされたものであり、通線器の先端を、管状部材が一部を切り欠いた円環状に成型されてなる収納ケースの一端側の導入口から挿入し、
前記通線器を押し込んで前記収納ケース内を挿通させ、
前記収納ケースの他端側の導出口から露出した前記通線器の先端を、当該通線器の前記収納ケースに挿入されていない部分に固定し、
この状態で前記通線器を前記収納ケースに順次押し込むことで当該通線器をループ状に収納することを特徴とする通線器の収納方法である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の通線器の収納方法において、前記収納ケースの導出口から露出した通線器の先端を、当該通線器の前記収納ケースに挿入されていない部分に予め固定しておくことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の通線器の収納方法において、前記通線器の先端を、当該通線器の前記収納ケースに挿入されていない部分に固定したときに、当該通線器によって形成される形状が、前記収納ケースの円環形状と一致することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の通線器の収納方法において、前記通線器の先端を、当該通線器の前記収納ケースに挿入されていない部分に固定したときに、当該通線器の直径が、前記収納ケースの内径よりも大きく、かつ前記収納ケースの直径よりも小さいことを特徴とする。ここで、通線器の直径とは、通線器によって形成されるループ形状の直径のことである。また、収納ケースの内径とは、収納ケースの内壁部分（通線器を収納する空洞部分）の内径のことである。また、収納ケースの直径とは、収納ケースの中心軸により形成される円の直径のことである。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の通線器の収納方法において、前記収納ケースの内壁の動摩擦係数が０．４５以下であることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の通線器の収納方法において、前記管状部材の切り欠いた部分の長さが外周の長さの１／４以上１／３以下であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、通線器の収納作業に際し、収納ケースの導出口から露出した通線器の先端を、作業員の手で収納ケースの導入口へと誘導する作業を行う必要がなくなるので、通線器を収納ケースに収納する際の作業性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態に係る通線器の収納方法の一例を示す図である。
【図２】収納ケースの形状について説明した図である。
【図３】変形例１に係る通線器の収納方法の一例を示す図である。
【図４】第２実施形態に係る通線器の収納方法の一例を示す図である。
【図５】従来技術に係る通線器の収納方法の一例を示す図である。
【図６】従来技術に係る通線器の収納方法における課題を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係る通線器の収納方法の一例を示す図である。また、図２は、収納ケースの形状について説明した図である。
通線器１は、例えば、３本のテンションメンバ（抗張力体）が外被により一括して被覆されて構成される。通線器１の長さは、例えばインドア光ファイバを通線する既設管路の長さ＋２〜３ｍ程度である。
収納ケース２は、例えばポリ塩化ビニル（ＰＶＣ：PolyVinyl Chloride）などの硬質の材料からなる管状部材（例えば、管径６ｃｍ）であり、端部が互いに離間した状態となるように略円環状（例えば、直径６０ｃｍ）に成型されている。
また、収納ケース２は、内壁の動摩擦係数、すなわちＪＩＳ  Ｋ  ７１２５に準拠したシート摩擦係数試験において、滑り片を通線器１の外被の材料とし、固定片を収納ケース２の材料としたときの動摩擦係数が０．４５以下となるように構成されている。収納ケース２の内壁の動摩擦係数を０．４５以下とすると、収納時の摩擦による抵抗を小さくすることができるので、潤滑な収納を行うことができ、作業者の負担を軽くすることができる。
また、収納ケース２は、管状部材の切り欠いた部分の長さが外周（全周）の長さの１／４以上１／３以下となるように構成されている。すなわち、図２に示すように、切り欠いた部分の両端と円の中心部とを結んだ角度をθとすると、θの大きさは９０度≦θ≦１２０度となっている。管状部材の切り欠いた部分の長さが外周の長さの１／３を超えると（例えば外周の長さの１／２（θ＝１８０度））、作業者が通線器１を収納した収納ケース２を持ち運ぶ際、通線器１の露出部分が大きいため、作業者が手や肩で曲げてしまったり、突起物に引っ掛けて傷つけてしまったりする虞がある。また、保管時に露出部分が汚れてしまう虞があり、その汚れによって通線器１の低摩擦性を劣化させてしまう虞もある。一方、切り欠いた部分の長さを外周の長さの１／４未満としてしまうと、開口部分が小さすぎるため、収納作業（収納ケース２に通線器１を押し込んで挿通させる作業）のピッチが小さくなり、作業者に負担を強いてしまう。従って、管状部材の切り欠いた部分の長さが外周の長さの１／４以上１／３以下（９０度≦θ≦１２０度）となるように構成するのが望ましい。
【００２２】
図１（ａ）に示すように、この収納ケース２に通線器１を収納する場合、まず、収納ケース２の一端側の開口（導入口）２ａに通線器１を挿入し、収納ケース２内を挿通させ、収納ケース２の他端側の開口（導出口）２ｂから通線器１の先端を露出させる。
【００２３】
次に、図１（ｂ）に示すように、収納ケース２の導出口２ｂから露出させた通線器１の先端を、通線器１の収納されていない部分に固定する（固定部１１）。このとき、通線器１のループ形状が、収納ケース２の形状とほぼ一致するように、固定部１１の位置を調整する。
ここで、固定部１１で通線器１の先端を固定する方法としては、例えば粘着テープで固定する方法が挙げられる。粘着テープを用いて固定した場合、この粘着テープを剥がすことにより、自由に固定状態を解除することができるうえ、粘着テープの厚さは薄いので、収納ケース２内を挿通させる時に邪魔になることがなく、非常に有用である。
このとき、通線器１によって形成されるループ形状の直径（以下、通線器１の直径）をｘとすると、通線器１の直径ｘは以下のように規定される。
すなわち、通線器１の直径ｘは、収納ケース２の内径ａ（図２参照；ここでは、収納ケース２の外壁部分の内径ではなく、通線器１を収納する空洞部分（内壁部分）の内径とする）よりも大きく、かつ収納ケース２の中心軸により形成される円の直径（以下、収納ケース２の直径）ｂ（図２参照）よりも小さくなるようになっている。２周目以降のループが１周目のループよりも外側に積層されていく関係上、通線器１の直径ｘの値が収納ケース２の直径ｂよりも大きいと、通線器１を押し込む作業が窮屈になってしまったり、すべて収納しきれなくなってしまったりする虞がある。従って、通線器１の直径ｘが収納ケース２の内径ａよりも大きく、かつ収納ケース２の直径ｂよりも小さくなるように形成するのが望ましい。
【００２４】
次に、図１（ｃ）に示すように、通線器１の先端を固定部１１で固定した状態で、通常の収納作業（収納ケース２に通線器１を押し込んで挿通させる作業）を繰り返す。この場合、通線器１の先端が固定部１１で固定されているので、通常の収納作業を継続するだけで、通線器１は順次収納ケース２内に挿入され、ループ状に収納される。
このとき、通線器１の直径ｘが、収納ケース２の内径ａよりも大きく、かつ収納ケース２の直径ｂよりも小さくなるように形成されているので、通線器１の収納をスムーズに行うことができる。
【００２５】
このように、第１実施形態では、通線器１の先端を、管状部材が一部を切り欠いた円環状に成型されてなる収納ケース２の一端側の導入口２ａから挿入し、通線器１を押し込んで収納ケース２内を挿通させ、収納ケース２の他端側の導出口２ｂから露出した通線器１の先端を、当該通線器１の収納ケース２に挿入されていない部分に固定し、この状態で通線器１を収納ケース２に順次押し込むことで当該通線器１をループ状に収納する。
これにより、収納ケース２の導出口２ｂから露出した通線器１の先端を、作業員の手で収納ケース２の導入口２ａへと誘導する作業を行う必要がなくなるので、通線器１を収納ケース２に収納する際の作業性を向上できる。
【００２６】
また、通線器１の先端を、当該通線器１の収納ケース２に挿入されていない部分に固定したときに、当該通線器１によって形成される形状が、収納ケース２の円環形状と一致する。
これにより、通線器１を収納ケース２に収納する際の作業性を向上できる。
【００２７】
＜変形例１＞
図３は、変形例１に係る通線器の収納方法の一例を示す図である。なお、変形例１に係る通線器１及び収納ケース２は、図１で説明した第１実施形態に係る通線器１及び収納ケース２と同様の構成を有するものとする。
【００２８】
図３に示すように、変形例１では、収納ケース２の導入口２ａから通線器１を挿通させて導出口２ｂから露出した通線器１の先端を固定部１１で予め固定している。固定部１１では、固定状態が半永久的に維持されるように通線器１の先端が固定される。
収納作業を行う際には、通常の収納作業（収納ケース２に通線器１を押し込んで挿通させる作業）を繰り返すだけでよい。すなわち、収納作業に際し、収納ケース２の導出口２ｂから露出させた通線器１の先端を固定部１１で固定する作業を行わない点が、第１実施形態と異なっている。
これにより、収納作業に際し、収納ケース２の導出口２ｂから露出した通線器１の先端を固定部１１で固定する作業を行う必要がなくなるので、通線器１を収納ケース２に収納する際の作業性を向上できる。
【００２９】
なお、この変形例１の収納方法は、インドア光ファイバの通線作業に際し、通線器１を管路に押し込んで通線した後、この通線器１の先端にインドア光ファイバを接続し、通線器１を引き戻すことでインドア光ファイバの通線を行う引込式の通線方法を採用した場合にのみ適用できる。通線器１が収納ケース２から抜去不能となっているためである。
上記引込式の通線方法による通線作業では、通線器１の先端を管路の一端側から挿入して他端側に到達させた後、作業員が誤ってこの通線器１を管路の他端側から引っ張り上げてしまった場合、通線器１の後端（収納作業では先端となる）が管路内に引き摺り込まれる虞がある。しかしながら、変形例１のように収納ケース２の導出口２ｂから露出した通線器１の先端を、通線器１の収納ケース２に挿入されていない部分に予め固定しておけば、仮に通線器１が管路の他端側から引っ張り上げられたとしても、収納ケース２が管路の入口に引っ掛かるので、通線器１がすべて管路内に引き摺り込まれることはなく、作業ミスを防止することができる。
【００３０】
［第２実施形態］
図４は、第２実施形態に係る通線器の収納方法の一例を示す図である。なお、第２実施形態で用いる通線器１は、第１実施形態で用いた通線器１と同様の構成を有するものとする。
図４に示すように、第２実施形態に係る収納ケース３は、第１実施形態で示した収納ケース２（図１参照）と同様の構成を有する収納部３１と、収納部３１に挿通された円管状の挿入補助部材３２と、を備えている。そして、挿入補助部材３２には、通線器１の先端を接続可能な接続部３３が設けられている。
挿入補助部材３２は、ループ状の形状でかつ接続部３３を設けることが可能な材料であれば、特に制限はないが、収納部３１内を通線器１が挿通する際のスペースを広く確保するために、できるだけ細径のものが望ましい。
接続部３３は、通線器１の先端を接続可能な治具で構成され、例えば、通線器１の先端を挿通してねじり接続できるＯ型の端子部品等を適用できる。また、通線器１の先端に専用の治具を備え付けておいてもよい。
【００３１】
この収納ケース３に通線器１を収納する場合、挿入補助部材３２を回転させて収納部３１から接続部３３を露出させ、この接続部３３に通線器１の先端を接続する。そして、通常の収納作業（収納ケース３に通線器１を押し込んで挿通させる作業）を繰り返す。
これにより、収納ケース３の導出口３１ｂから露出した通線器１の先端を収納ケース３の導入口３１ａへと誘導する作業や収納ケース３の導出口３１ｂから露出した通線器１の先端を固定部１１で固定する作業を行う必要がなくなるので、通線器１を収納ケース３に収納する際の作業性を向上できる。
【００３２】
以上、本発明に係る実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００３３】
例えば、上記実施形態では、固定部１１で固定する方法として、粘着テープで固定する方法を例示して説明しているが、これに限定されない。例えば、通線器１の先端を、通線器１の収納されていない部分に圧着端子で固定するようにしてもよい。
また例えば、第１実施形態の固定部１１に、通線器１の先端を容易に接続可能な第２実施形態の接続部３３の構成を適用するようにしてもよい。
その他、接着剤で固定する方法や熱融着で固定する方法を利用してもよい。
【００３４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００３５】
１  通線器
１１  固定部
２，３  収納ケース
３１  収納部
３２  挿入補助部材
３３  接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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