(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入された遊技媒体を機内に流入させる投入口と、所定の駆動手段により駆動されて前記投入口を開閉させるシャッターと、前記シャッターの下部に設けられ、前記投入口から流入した遊技媒体を所定の計数手段に誘導する誘導路と、を備える遊技媒体計数装置であって、
前記シャッターと前記誘導路とを分離可能、かつ、前記シャッターと前記駆動手段とを分離可能に構成したことを特徴とする遊技媒体計数装置。
【請求項２】
前記駆動手段を前記誘導路側に設けた請求項１記載の遊技媒体計数装置。
【請求項３】
前記駆動手段は、前記シャッターに開閉動作を行わせる可動片を備え、
前記シャッターは、前記可動片と係合する係合部と、を備え、
前記駆動手段は、前記可動片を所定の初期位置に移動させて前記係合部と係合させる請求項１又は２記載の遊技媒体計数装置。
【請求項４】
前記シャッターは、その開閉位置を前記初期位置に付勢させる付勢手段を備える請求項３記載の遊技媒体計数装置。
【請求項５】
前記係合部に、係合時における前記可動片との当接を避けるテーパ面を形成した請求項３又は４記載の遊技媒体計数装置。
【請求項６】
前記シャッターの開閉動作を検出する開閉動作検出手段を備え、
前記駆動手段が前記可動片を前記初期位置に移動させるとともに、その後初期位置と異なる位置に前記可動片を移動させた場合において、前記開閉動作検出手段が前記シャッターの開閉動作を検出しないとき、係合不成立と判定する請求項３〜５のいずれか一項に記載の遊技媒体計数装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体を計数する遊技媒体計数装置に関し、特に、遊技媒体の投入口を開閉させるシャッターを備える遊技媒体計数装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パチンコ機やスロットマシンなどの遊技機が設置されるホールには、遊技者が獲得した遊技球等の遊技媒体を計数する遊技媒体計数装置が備えられている。この種の遊技媒体計数装置では、例えば、計数対象を遊技球とする計数装置の場合、すり鉢状に形成されたホッパーに投入された遊技球がホッパー底面の投入口から装置内部に順次流入するとともに、流入した遊技球が複数の誘導路からなるレーンを転動し、所定の計数手段に誘導されて計数されるようになっている。
【０００３】
近年、遊技球等の遊技媒体の計数は、遊技場の店員の操作で行われるようになっている。このため、通常はホッパーにカバーを掛けて、遊技媒体計数装置を計数禁止状態にしておき、遊技者から遊技媒体の計数の依頼があると、店員がカバーを開けて遊技媒体をホッパーに投入していた。
【０００４】
遊技媒体計数装置のホッパーにカバーを掛ける構成では、カバーの脱着や計数時のカバーの保管等、店員の操作に手間がかかる。そこで、所定の駆動手段により開閉動作を行うシャッターを投入口に設けた遊技媒体計数装置が提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１０４３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、駆動されて開閉する従来のシャッターを備える遊技媒体計数装置では、以下のような弊害が生じていた。
遊技媒体計数装置は、ごみの付着した遊技媒体がそのまま投入されることがあり、そうすると、そのごみがレーン（誘導路）に付着し、遊技媒体詰まりが発生する。このような遊技媒体詰まりの発生を抑えるためには、レーンに対する清掃作業を頻繁に行う必要がある。
ところが、シャッターを備える遊技媒体計数装置では、レーンを覆うようにシャッターを配置せざるを得ないことから、レーンを清掃可能に露出させるには、シャッターを取り外さなければならない。
シャッターは、モータやソレノイドなどの駆動源により駆動されるので、シャッターを取り外すには、駆動源ごと取り外さなければならず、そのためには、駆動源に電源や信号を伝送する配線やコネクタを脱抜しなければならない。
このような脱抜作業は、誤配線や動作不良の要因となり、頻繁に行う清掃作業などのメンテナンス作業には不向きであった。
【０００７】
本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、駆動源に電源や信号を伝送する配線やコネクタを脱抜せずに、シャッターを取り外すことができ、清掃作業などのメンテナンス時の作業性を向上させた遊技媒体計数装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の遊技媒体計数装置は、投入された遊技媒体を機内に流入させる投入口と、所定の駆動手段により駆動されて前記投入口を開閉させるシャッターと、前記シャッターの下部に設けられ、前記投入口から流入した遊技媒体を所定の計数手段に誘導する誘導路と、を備える遊技媒体計数装置であって、前記シャッターと前記誘導路とを分離可能、かつ、前記シャッターと前記駆動手段とを分離可能に構成してある。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の遊技媒体計数装置によれば、配線やコネクタを脱抜せずに、シャッターを取り外すことができ、清掃作業などのメンテナンス時の作業性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の制御構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の組立斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の計数部を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置のシャッター部を示す斜視図で、（ａ）は、シャッターの閉状態を示す図であり、（ｂ）は、シャッターの開状態を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置のシャッターの開閉動作を示す説明図で、（ａ）は、シャッターの閉状態を示す図であり、（ｂ）は、シャッターの開状態を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置のシャッター駆動部による初期化動作を示す説明図で、（ａ）は、拡大図であり、（ｂ）は、全体図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の制御部で実行される初期化処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の制御部で実行される計数処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る遊技媒体計数装置の好ましい実施形態について、各図を参照して説明する。
【００１２】
本実施形態に係る計数装置１は、各図に示すように、計数対象を遊技球とする計数装置であり、すり鉢形状のホッパー５に投入された遊技球が、その底面に配置された投入口４１ａから機内に流入するとともに、複数の誘導路（レーン部３１）により分流・整流されつつ、遊技球を検出する複数のセンサ（計数センサ部３２）に誘導されて計数されるように構成されている。
また、計数装置１は、所定の駆動手段（シャッター駆動部３３）により駆動されて投入口４１ａを開閉し、機内への遊技球の流入を制限可能なシャッター４１を備えている。
シャッター４１は、機内への遊技球の流入を制限する機能を実現するために、誘導路（レーン部３１）を覆うようにその上部に配置せざるを得ないが、本実施形態のシャッター４１は、誘導路（レーン部３１）から分離可能に構成してある。
以下、本実施形態の計数装置１の具体的な構成について説明する。
【００１３】
計数装置１は、図１に示すように、計数値が記録されたレシートを発行するレシート発行部２１と、操作によりレシートの発行が開始される発行ボタン２１ａと、計数値等を表示するとともに、タッチ操作により所定の入力操作が可能なタッチパネルからなる表示部２２と、店員の携行するリモコンと赤外線通信を行うリモコン受信部２３と、店員の所持する店員カードから店員を特定可能なＩＤ情報を読取るカードリーダ部２４などを外装に備えている。
【００１４】
また、計数装置１は、図２に示すように、遊技球を検出する複数の近接センサで構成された計数センサ部３２と、シャッター４１を開閉させるシャッター駆動部３３と、所定の交流電源から機内各部に適した電源を生成・供給する電源部２５ａと、停電時等に電力を供給する二次電池で構成されたバックアップ電源部２５ｂと、計数値やＩＤ情報などを記憶する記憶部２６と、異常時に警報を出力するスピーカやアンプ等で構成された警報部２７と、上記各部を制御するコンピュータとして構成された制御部２８などを内装に備えている。
制御部２８は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、各部を制御するプログラムとデータが記録されたＲＯＭ、ワーク領域となるＲＡＭ、上記各部とＣＰＵとを接続するＩ／Ｏポートなどで構成され、ＲＯＭに記録されたプログラムが実行されることで、各部が制御されて、遊技球を計数する計数装置として動作するようになっている。
【００１５】
本実施形態の計数装置１は、図３に示すように、装置本体２と、計数部３と、シャッター部４と、ホッパー５とにそれぞれ分離可能に構成され、同図に示す順序で積層されて装置本体２に収容されている。
計数部３は、図４に示すように、レーン部３１と、計数センサ部３２と、シャッター駆動部３３とで構成されている。
レーン部３１は、誘導路の一例であり、仕切り板で仕切られた複数の誘導路（レーン）を備え、投入口４１ａから落下する遊技球を各レーンで分流させるとともに、一列に整流させつつ、計数センサ部３２に誘導するように動作する。
計数センサ部３２は、計数手段の一例であり、レーン部３１の各誘導路（レーン）を流下する遊技球を検出する近接センサ（不図示）を備えている。各近接センサからの検出信号は制御部２８に入力され、制御部２８はこの入力回数を計数して計数値を算出する。
【００１６】
シャッター駆動部３３は、駆動手段の一例であり、モータ３３１、カム３３２、アーム３３３、係合凸部３３４、アームガイド３３５、位置センサ３３６などを備え、これらはレーン部３１の露出を妨げないように計数部３の端面に配置してある。これにより、レーン部３１に対するアクセスが容易となり、清掃作業などのメンテナンス時の作業性が向上する。
【００１７】
カム３３２は、モータ３３１に直結されるとともに、アーム３３３に係合され、モータ３３１の回転動作をアーム３３３の首振り動作に変換する。
アーム３３３は、可動片の一例であり、先端に遊嵌された係合凸部３３４を動作させる。
アームガイド３３５は、係合凸部３３４が摺動するガイド孔を備え、係合凸部３３４の動作方向を、シャッター４１の開閉方向に案内する。
係合凸部３３４は、シャッター４１に形成された係合凹部４１１に係合し、シャッター４１を従動させる
位置センサ３３６は、開閉動作検出手段の一例であり、フォトインタラプタで構成され、シャッター４１の開閉状態（開閉位置）を検出する。
また、アーム３３３の下部には、シャッター４１の開閉状態に対応したアーム３３３の位置を検出するアーム位置センサ（不図示）を備えている。
【００１８】
このような構成により、モータ３３１の回転動作がアーム３３３の首振り動作に変換されるとともに、係合凸部３３４の動作方向がシャッター４１の開閉方向に沿った直線方向に変換されることから、この係合凸部３３４と係合するシャッター４１に開閉動作を行わせることができる。
また、位置センサ３３６とアーム位置センサからの検出信号は制御部２８に入力され、制御部２８はこれらの検出信号からシャッター４１の開閉状態とアーム３３３の位置を認識することができる。
すなわち、制御部２８は、位置センサ３３６とアーム位置センサからの検出信号を監視しつつ、モータ３３１を回転制御して、アーム３３３の位置をシャッター４１の開閉状態に対応した開位置又は閉位置にすることで、シャッター４１を開状態又は閉状態にすることができる（図６参照）。
【００１９】
シャッター部４は、図５に示すように、箱状に形成された本体４０と、可動体であるシャッター４１とを備え、シャッター４１がスライド移動することで投入口４１ａが開閉されるように構成されている。
投入口４１ａは、ホッパー５底面に形成された連通口５１と連通するとともに、レーン部３１に遊技球を流出する投下口（不図示）と連通している。すなわち、シャッター部４は、図５（ｂ）に示すように、シャッター４１が開状態では、Ａ方向から流入する遊技球をレーン部３１に誘導するように動作するとともに、図５（ａ）に示すように、シャッター４１が閉状態では、連通口５１と投下口との連通を妨げるように動作する。
【００２０】
また、シャッター部４には、係合凹部４１１、ガイドピン４１２、ガイドレール４１３、遮光板４１４、ラック４１５ａ、ピニオン４１５ｂ、バネ４１６、突出板４１７、ロックピン４１８などが設けられている。
係合凹部４１１は、係合凸部３３４と係合される部位であり、シャッター４１の一部として形成されている。
係合凹部４１１には、係合孔が開口され、この係合孔に係合凸部３３４が挿入されることで、シャッター４１が係合凸部３３４の動作に従動して開閉される。
すなわち、この係合孔に係合凸部３３４が挿入されるように、シャッター部４を計数部３に装着することで、シャッター４１は開閉動作を行うことができる。
また、係合凹部４１１にはテーパ面が形成されている、このテーパ面は、係合時における係合凸部３３４との当接を避けるように、上方に向かって傾斜した傾斜面となっている。これにより、係合凸部３３４が係合凹部４１１底面から滑らかに挿入される（図７参照）。
【００２１】
ガイドピン４１２は、シャッター４１の一部として形成され、本体４０側面に形成されたガイドレール４１３に遊嵌されて、シャッター４１の動作方向を開閉方向かつ水平方向に規制する。
遮光板４１４は、シャッター４１の一部として形成され、シャッター４１が開状態又は閉状態となることで、位置センサ３３６を遮光又は通光状態にする板状部材である。
ラック４１５ａとピニオン４１５ｂは互いに噛合することで動作する機構部品であり、ラック４１５ａをシャッター４１側に設けるとともに、ピニオン４１５ｂを本体４０側に設け、シャッター４１の開閉動作に伴い、ピニオン４１５ｂが回動するように構成してある。
本実施形態のピニオン４１５ｂには、回転を減速するロータリーダンパーで構成され、バネ４１６による付勢力を緩和するように作用する。
【００２２】
バネ４１６は、付勢手段の一例であり、シャッター４１と本体４０それぞれに取り付けられ、シャッター４１を閉状態（初期位置）に付勢するように作用する。
これにより、係合凹部４１１が係合凸部３３４と係合していない状態、すなわち、外力が加わらない状態では、シャッター４１は閉状態を維持する。
突出板４１７は、投入口４１ａに向って下方斜めに突出する板状部材で、シャッター４１が閉じる際、シャッター４１と本体４０周縁部との間で発生する玉噛みを防止する。
ロックピン４１８は、計数部３に設けられたピン孔３０に挿入可能に形成された樹脂製の係止具で、プッシュ／プル操作でロック／ロック解除となり、シャッター部４を計数部３に対して自在に着脱することができる
【００２３】
このようにシャッター部４は、電気部品を設けずに、係合凹部４１１を係合凸部３３４に係合させることで、シャッター４１の開閉動作が確保されるように構成してある。言い換えれば、何らハーネスやコネクタを脱抜することなく、ロックピン４１８のロックを解除するとともに、係合凹部４１１と係合凸部３３４との係合を解除させるだけで、シャッター部４とシャッター駆動部３３とが分離される。
また、シャッター駆動部３３を計数部３に設けたため、シャッター部４とシャッター駆動部３３とが分離されることで、同時にシャッター部４と計数部３とが分離されることになる。
【００２４】
また、前述したように、係合凸部３３４と係合凹部４１１は、係合凸部３３４を係合凹部４１１の下方から挿入して係合するように構成してある。
そうすると、係合凹部４１１を有するシャッター部４は、係合凸部３３４を有する計数部３の上方に配置されていることから、シャッター部４を持ち上げるだけでこれらの係合が解除されるため、係合状態を頓着することなく、シャッター部４を計数部３から取り外すことができる。
【００２５】
さらに、シャッター部４を計数部３に装着する際にも、ロックピン４１８をロックさせてシャッター部４を計数部３に取り付けるだけで、係合凸部３３４と係合凹部４１１との係合状態を頓着せずに、これらを自動的に係合させることができる。
具体的には、図７に示すように、まず、ロックピン４１８がピン孔３０に挿入するように、シャッター部４を計数部３の上に載せ、ロックピン４１８をロックしてシャッター部４を計数部３に揺動不能に固定する。シャッター４１は、バネ４１６により付勢されて閉状態（初期位置）となっていることから、制御部２８がアーム位置センサを監視しつつ、モータ３３１を回転制御し、アーム３３３をＢ方向に回転させて、閉位置（初期位置）まで移動させる。その結果、係合凸部３３４が係合凹部４１１底面に摺接しつつ、係合孔に達して挿入される。また、この際、係合凹部４１１は上方に向かって傾斜するテーパ面を有していることから、係合凸部３３４が係合孔に滑らかに挿入される。
【００２６】
このように、シャッター部４を計数部３に装着する際、係合凸部３３４と係合凹部４１１とが自動的に係合されるので、メンテナンス時の作業性を向上させることができる。
なお、係合凸部３３４と係合凹部４１１との係合を確実なものとするために、係合凸部３３４を上方側に付勢させる、又は、係合凹部４１１を下方側に付勢させるバネ等の付勢手段を設けることが好ましい。
【００２７】
上記の係合凸部３３４と係合凹部４１１とを係合させる制御は、計数機１を電源投入した際に制御部２８で実行される初期化処理に基づいて行われる。以下、図８を参照して初期化処理について説明する。
制御部２８は、電源が投入されると、電源部２５ａに印加される電位をチェックし、電源が正常か否かを判定する（Ｓ１）。
電源が正常と判定したときは（Ｓ１−Ｙｅｓ）、ＲＡＭ等の電子部品に初期値を設定し、システムを起動するとともに（Ｓ２）、バックアップ電源部２５ｂの充電を開始する（Ｓ３）。
続いて、制御部２８は、位置センサ３３６とアーム位置センサからの検出信号に基づいて、シャッター４１及びアーム３３３が閉位置（閉状態）か否か判定する（Ｓ４）。
閉位置であると判定したときには（Ｓ４−Ｙｅｓ）、係合凸部３３４と係合凹部４１１とが既に係合されているものとして、アーム３３３を開位置まで回転させる（Ｓ６）。
一方、閉位置でないと判定したときには（Ｓ４−Ｎｏ）、一旦、アーム３３３を閉位置まで回転させ（Ｓ５）、係合凹部４１１と係合凸部３３４とを係合させてから、アーム３３３を開位置まで回転させる（Ｓ６）。
【００２８】
次いで、制御部２８は、位置センサ３３６からの検出信号に基づいて、シャッター４１の開閉状態を判定し（Ｓ７）、シャッター４１が開位置（開状態）にあると判定したときには（Ｓ７−Ｙｅｓ）、係合凹部４１１と係合凸部３３４とが係合されたものと判断して（係合成立の判定）、その状態で待機し(Ｓ８)、処理を終了する。そして、その後の処理で、アーム３３３を閉位置まで回転させ、シャッター４１を閉状態にする。
一方、シャッター４１が閉位置（閉状態）にあると判定したときには（Ｓ７−Ｎｏ）、係合凸部３３４と係合凹部４１１とが係合されていないものと判断して（係合不成立の判定）、再度アーム３３３を閉位置まで回転させる動作（Ｓ５）に戻るリトライ動作を行う（Ｓ９）。そして、リトライ動作後、シャッター４１が閉位置（閉状態）にあると判定したときには（Ｓ９−Ｙｅｓ）、何らかの要因で係合凸部３３４と係合凹部４１１とが係合されない不具合が発生したものと判断して（係合不成立の判定）、警報部２７を駆動して係合不成立を示すエラー警報を出力し（Ｓ１０）、処理を終了する。
このような初期化処理を行うことで、電源を投入する度に、係合凸部３３４と係合凹部４１１との確実な係合が図られる。これにより、遊技場の店員が清掃作業などのメンテナンス時に、係合凸部３３４と係合凹部４１１とを係合し忘れても、自動的に係合させることができる。
また、係合成立／不成立を判定するので、シャッター部４の計数部３への誤った装着を容易に発見できる。
【００２９】
次に、本実施形態に係る計数装置１の計数動作について、図９に示す制御部２８で実行される計数処理に基づいて説明する。
制御部２８は、シャッター４１の開放に先立ち、カードリーダ部２４に対する店員カードの挿入を監視する（Ｓ２０）。挿入されると（Ｓ２０−Ｙｅｓ）、この店員カードから店員ＩＤを読取り（Ｓ２１）、記憶部２６に記憶したＩＤ情報と照合する（Ｓ２２）。店員ＩＤとＩＤ情報とが一致していないときには、処理を終了し（Ｓ２２−Ｎｏ）、一致しているときには（Ｓ２２−Ｙｅｓ）、認証ＯＫとし、モータ３３１を回転させ、シャッター４１を開放（開状態）する（Ｓ２３）。
続いて、店員により遊技球がホッパー５に投入されると、制御部２８は、投入された遊技球数として、計数部３から入力される検出信号数を計数し（Ｓ２４）、さらに、その計数値を表示部２２に表示させる（Ｓ２５）。
次いで、制御部２８は、操作による発行ボタン２１ａからの入力を監視し（Ｓ２６）、操作があると（Ｓ２６−Ｙｅｓ）、レシート発行部２１を制御して、計数値が印字されたレシートを発行し（Ｓ２７）、さらに、モータ３３１を回転させて、シャッター４１を閉塞（閉状態）させ（Ｓ２８）、処理を終了する。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態に係る計数装置１によれば、配線やコネクタを脱抜せずに、シャッター部４を取り外すことができ、レーン部３１に対する清掃作業などのメンテナンス時の作業性を向上させることができる。
【００３１】
以上、本発明の遊技媒体計数装置において、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る遊技媒体計数装置は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本実施形態では、シャッター４１に付勢手段を設けて初期位置（閉状態）に付勢させたが、付勢手段を設けなくてもよい。この場合には、シャッター部４を計数部３に装着する際、シャッター４１を閉状態にして装着すれば足りる。
また、本実施形態では、シャッターの閉状態を初期位置としたが、開状態を初期位置とすることもできる。
また、本実施形態では、計数対象を遊技球としたが、計数対象をメダルとすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、遊技球、メダル等の遊技媒体を計数する遊技媒体計数装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１  計数装置（遊技媒体計数装置）
２  装置本体
３  計数部
３１  レーン部（誘導路）
３２  計数センサ部（計数手段）
３３  シャッター駆動部（駆動手段）
３３６  位置センサ（開閉動作検出手段）
３３３  アーム（可動片）
４  シャッター部
４１  シャッター
４１１  係合凹部（係合部）
４１ａ  投入口
４１６  バネ（付勢手段）
５  ホッパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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