(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛍光ランプを光源とする照明装置に、前記蛍光ランプに代わって用いられるＬＥＤランプであって、
ＬＥＤ光源と、
前記ＬＥＤ光源を駆動するための駆動手段と、 
一端に接続部を有し、前記駆動手段と交流電源とを電気的に接続する線路と、
前記照明装置の蛍光ランプ用ソケットに各々設けられる２つの端子間を短絡する短絡手段と、
を備え、
前記接続部は、前記照明装置に設けられた、点灯管を取り付けるための点灯管用ソケットに電気的に接続可能であり、前記接続部が前記点灯管用ソケットに接続されることにより、前記線路は前記駆動手段と前記交流電源とを接続し、
前記短絡手段は、前記駆動手段及び前記ＬＥＤ光源と電気的に非接続である、ＬＥＤランプ。 
【請求項２】
蛍光ランプを光源とする照明装置に、前記蛍光ランプに代わって用いられるＬＥＤランプであって、
ＬＥＤ光源と、
前記ＬＥＤ光源を駆動するための駆動手段と、
一端に接続部を有し、前記駆動手段と交流電源とを電気的に接続する線路と、
前記照明装置の蛍光ランプ用ソケットに各々設けられる２つの端子間を短絡する短絡手段と、
を備え、
前記接続部は、前記照明装置に設けられた、常夜灯を取り付けるための常夜灯用ソケットに電気的に接続可能であり、前記接続部が前記常夜灯用ソケットに接続されることにより、前記線路は前記駆動手段と前記交流電源とを接続し、
前記短絡手段は、前記駆動手段及び前記ＬＥＤ光源と電気的に非接続である、ＬＥＤランプ。
【請求項３】
前記ＬＥＤ光源及び前記駆動手段を収容する管を備える請求項１又は２に記載のＬＥＤランプ。 
【請求項４】
前記線路は、前記管から引き出されている請求項３記載のＬＥＤランプ。
【請求項５】
前記管は直管であり、前記短絡手段は前記管の両端に設けられている請求項３又は４に記載のＬＥＤランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤランプに関し、更に詳しくは、蛍光ランプを本来の光源とする照明装置に、前記蛍光ランプに代わって用いられるＬＥＤランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤ（Light Emission Diode）ランプは、蛍光ランプに比べて、寿命が長く、消費電力も小さい。このような理由から、蛍光ランプに代わる光源として注目されている。
【０００３】
ＬＥＤランプを駆動するためには、直流電源が必要となる。このため、蛍光ランプを本来の光源とする既存の照明装置では、ＬＥＤランプを直ちに使用することができない。そこで、蛍光ランプを光源とする照明装置で、手軽に使用することが可能なＬＥＤランプが、種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に開示されたＬＥＤランプは、本来蛍光ランプの口金が接続されるソケットによって、両端が支持された状態で照明装置に取り付けられ、使用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３０３６１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に係るＬＥＤランプは、照明装置に設けられたコネクタを介して、商用電源に接続される。しかしながら、既存の照明装置には、商用電源に接続されるコネクタ等を有するものが少ない。したがって、特許文献１に係るＬＥＤランプは、既存の照明装置に対する汎用性が、必ずしも高いとはいえない。
【０００７】
本発明は、上述の事情の下になされたもので、既存の照明装置で広く利用可能なＬＥＤランプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点に係るＬＥＤランプは、
蛍光ランプを光源とする照明装置に、前記蛍光ランプに代わって用いられるＬＥＤランプであって、
ＬＥＤ光源と、
前記ＬＥＤ光源を駆動するための駆動手段と、
一端に接続部を有し、前記駆動手段と交流電源とを電気的に接続する線路と、
前記照明装置の蛍光ランプ用ソケットに各々設けられる２つの端子間を短絡する短絡手段と、
を備え、
前記接続部は、前記照明装置に設けられた、点灯管を取り付けるための点灯管用ソケットに電気的に接続可能であり、前記接続部が前記点灯管用ソケットに接続されることにより、前記線路は前記駆動手段と前記交流電源とを接続し、
前記短絡手段は、前記駆動手段及び前記ＬＥＤ光源と電気的に非接続である。 
また、本発明の第２の観点に係るＬＥＤランプは、
蛍光ランプを光源とする照明装置に、前記蛍光ランプに代わって用いられるＬＥＤランプであって、
ＬＥＤ光源と、
前記ＬＥＤ光源を駆動するための駆動手段と、
一端に接続部を有し、前記駆動手段と交流電源とを電気的に接続する線路と、
前記照明装置の蛍光ランプ用ソケットに各々設けられる２つの端子間を短絡する短絡手段と、
を備え、
前記接続部は、前記照明装置に設けられた、常夜灯を取り付けるための常夜灯用ソケットに電気的に接続可能であり、前記接続部が前記常夜灯用ソケットに接続されることにより、前記線路は前記駆動手段と前記交流電源とを接続し、
前記短絡手段は、前記駆動手段及び前記ＬＥＤ光源と電気的に非接続である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、線路の一端を、例えば照明装置に設けられた、点灯管が取り付けられるソケット等に接続することで、ＬＥＤランプの電源を確保することができる。このため、本発明のＬＥＤランプは、蛍光ランプを本来の光源とする既存の照明装置で広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係るＬＥＤランプの構成図である。
【図２】ＬＥＤランプの外観図である。
【図３】キャップのＺＸ断面を、ケーシングとともに示す図である。
【図４】ＬＥＤランプが装着された照明装置を示す図である。
【図５】照明装置の回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施形態に係るＬＥＤランプ１０の構成図である。図１に示されるように、ＬＥＤランプ１０は、ＬＥＤランプ本体２０と、ＬＥＤランプ本体２０を商用の電源系統に接続するための口金３１と、ＬＥＤランプ本体２０及び口金３１とを電気的に接続するケーブル３０とを有している。
【００１２】
図２は、ＬＥＤランプ１０の外観図である。この図２及び図１を参照するとわかるように、ＬＥＤランプ本体２０は、円筒状のケーシング２１と、ケーシング２１の内部に配置されたＬＥＤユニット２４と、ＬＥＤユニット２４を駆動する駆動ユニット２３と、ケーシング２１の端部に嵌め込まれた２つのキャップ２２Ａ，２２Ｂとを有している。
【００１３】
ＬＥＤユニット２４は、複数のＬＥＤ（Light Emission Diode）を含んで構成されている。複数のＬＥＤそれぞれは、例えば並列に接続された状態で、回路基板に実装されている。
【００１４】
駆動ユニット２３は、電力系統によって印加される電圧を所望の電圧に変圧する変圧回路、交流電流を直流電流に整流する整流器回路、及びこの整流回路に接続される平滑コイルやコンデンサなどを含んで構成されている。この駆動ユニット２３は、ＬＥＤユニット２４の直流電源として機能する。
【００１５】
ケーシング２１は、長手方向をＸ軸方向とする円筒状の部材である。このケーシング２１は、ＬＥＤユニット２４からの光に対して透過性を有する、例えばプラスチックやガラスなどを素材とする。上述したＬＥＤユニット２４及び駆動ユニット２３は、ケーシング２１の内部に収容されている。
【００１６】
図３は、キャップ２２ＡのＺＸ断面を、ケーシング２１とともに示す図である。図３に示されるように、キャップ２２Ａは、ケーシング２１に嵌め込まれるキャップ本体２２ａと、一部がキャップ本体２２ａから突出した短絡部材２２ｂとから構成されている。
【００１７】
短絡部材２２ｂは、キャップ本体２２ａから、−Ｘ方向へ突出する一対の突出部を有するＵ字状の部材である。この短絡部材２２ｂは、例えば銅などの導体からなる。
【００１８】
キャップ本体２２ａは、例えば樹脂を射出成形することにより形成された円筒状の部材である。このキャップ本体２２ａは、直径の大きさが、ケーシング２１の内径とほぼ同じ大きさになるように整形されている。そして、ケーシング２１に、−Ｘ側から挿入され、ケーシング２１の内面に固定されている。
【００１９】
キャップ２２Ｂも、キャップ２２Ａと同様に構成されている。そして、ケーシング２１に、＋Ｘ側から挿入され、ケーシング２１の内面に固定されている。
【００２０】
図１に戻り、ケーブル３０は、２本の芯線を有するケーブルである。このケーブル３０の一側は、駆動ユニット２３に電気的に接続されている。そして、ケーブル３０の他側は、図２に示されるように、ケーシング２１に形成された開口から引き出されている。
【００２１】
口金３１は、例えば蛍光ランプを点灯させるために用いられる点灯管の口金と同等の形状を有している。この口金３１は、ケーシング２１から引き出されたケーブル３０の端部に取り付けられている。
【００２２】
図４は、ＬＥＤランプ１０が装着された照明装置１００を示す図である。また、図５は、照明装置１００の回路図である。照明装置１００は、蛍光ランプを本来の光源とする既存の照明装置である。図４及び図５を参照するとわかるように、照明装置１００は、天井Ｃに固定されたベース１００ａ、ＬＥＤランプ１０の両端を支持する支持部１００ｂ、安定器１１０、蛍光ランプの口金が嵌め込まれるソケット１０１、点灯管の口金が嵌め込まれるソケット１０２を有している。
【００２３】
ＬＥＤランプ１０は、キャップ２２Ａ，２２Ｂが、照明装置１００のソケット１０１にそれぞれ嵌め込まれ、口金３１が、照明装置１００のソケット１０２に取り付けられることで、照明装置１００に装着される。
【００２４】
図５に示されるように、ＬＥＤランプ１０が照明装置１００に取り付けられることで、照明装置１００の、本来蛍光ランプのフィラメントに接続される端子１０１ａと、端子１０１ｂとが、キャップ２２Ａ，２２Ｂを構成する短絡部材２２ｂによって短絡される。そして、ケーブル３０の一端が、本来点灯管が接続されるソケット１０２に、口金３１を介して、電気的に接続される。
【００２５】
この状態でスイッチＳＷが投入されると、照明装置１００が電源系統２００に接続され、駆動ユニット２３が電源系統２００と電気的に接続される。駆動ユニット２３と電源系統２００とが接続されると、ＬＥＤユニット２４に、直流電流が供給される。これにより、ＬＥＤユニット２４を構成するＬＥＤが発光する。
【００２６】
以上説明したように、本実施形態に係るＬＥＤランプ１０が、照明装置１００に装着されると、本来蛍光ランプのフィラメントに接続される端子１０１ａと、端子１０１ｂとが短絡部材２２ｂによって短絡される。そして、ケーブル３０の一端が、口金３１を介して、本来点灯管が接続されるソケット１０２に接続されると、駆動ユニット２３が電源系統２００と接続可能となる。これにより、ＬＥＤランプ１０は、既存の照明装置１００で利用可能となる。
【００２７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態等によって限定されるものではない。
【００２８】
例えば、上記実施形態では、ＬＥＤランプ１０のケーシング２１が円筒状である場合について説明した。これに限らずケーシング２１は、環状であってもよい。この場合、ＬＥＤランプ１０を、環状の蛍光ランプを本来の光源とする照明装置で利用することが可能となる。
【００２９】
また、上記実施形態では、ＬＥＤランプ１０を構成する口金３１を、照明装置１００の、本来点灯管が取り付けられるソケット１０２に取り付けた。これに限らず、口金３１を、照明装置１００の、本来常夜灯が取り付けられるソケットに取り付けてもよい。この場合にも、常夜灯を点灯するための回路が、電源系統２００に接続されることで、ＬＥＤランプ１０が発光する。
【００３０】
また、上記実施形態では、ＬＥＤランプ１０を構成する口金３１を、照明装置１００の、本来点灯管が取り付けられるソケット１０２に取り付けた。これに限らず、ケーシング２１から引き出されたケーブル３０の一端を、電源系統２００に直接接続して、ＬＥＤランプ１０を点灯させることとしてもよい。
【００３１】
本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施形態及び変形が可能とされるものである。上述した実施形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。
【００３２】
上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
【００３３】
（付記１）蛍光ランプを光源とする照明装置に、前記蛍光ランプに代わって用いられるＬＥＤランプであって、ＬＥＤ光源と、前記ＬＥＤ光源を駆動するための駆動手段と、前記駆動手段と、交流電源とを接続する線路と、前記蛍光ランプのフィラメントの一側に接続される前記照明装置の第１端子と、前記フィラメントの他側に接続される前記照明装置の第２端子とを短絡する短絡手段と、を備えるＬＥＤランプ。
【００３４】
（付記２）前記線路の一側は、前記照明装置に設けられた、点灯管を取り付けるためのソケットに接続可能な接続部となっている付記１に記載のＬＥＤランプ。
【００３５】
（付記３）前記線路の一側は、前記照明装置に設けられた、常夜灯を取り付けるためのソケットに接続可能な接続部となっている付記１に記載のＬＥＤランプ。
【００３６】
（付記４）前記ＬＥＤ光源及び前記駆動手段を収容する管を備える付記１乃至３のいずれか一に記載のＬＥＤランプ。
【００３７】
（付記５）前記管は直管である付記４に記載のＬＥＤランプ。
【符号の説明】
【００３８】
１０  ＬＥＤランプ
２０  ＬＥＤランプ本体
２１  ケーシング
２２Ａ，２２Ｂ  キャップ
２２ａ  キャップ本体
２２ｂ  短絡部材
２３  駆動ユニット
２４  ＬＥＤユニット
３０  ケーブル
３１  口金
１００  照明装置
１００ａ  ベース
１００ｂ  支持部
１０１  ソケット
１０１ａ  端子
１０１ｂ  端子
１０２  ソケット
１１０  安定器
２００  電源系統
Ｃ  天井
ＳＷ  スイッチ
【図１】
0005527807.tif 000002
【図２】
0005527807.tif 000003
【図３】
0005527807.tif 000004
【図４】
0005527807.tif 000005
【図５】
0005527807.tif 000006