(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１または２以上の板状部材と、
当該板状部材の少なくとも一方の面を覆う弾性部材と、
を少なくとも備える防水性スイッチ部材であって、
上記板状部材は、
その厚さ方向に貫通する１または２以上の貫通孔と、
それぞれの上記貫通孔の内側領域内に配置され、上記板状部材の厚さ方向両側に突出する押圧部と、
それぞれの上記貫通孔の周囲と上記押圧部とをつなぐ１または２以上の可撓性のアーム部と
を備え、
上記貫通孔の上記アーム部と同一面内における上記アーム部と隣接する領域が、上記弾性部材で充填されることにより、上記貫通孔を塞ぐ防水性スイッチ部材。
【請求項２】
前記アーム部の幅は、それと面内にて隣接する前記弾性部材の幅と同一またはそれより小さいことを特徴とする請求項１に記載の防水性スイッチ部材。
【請求項３】
前記弾性部材は、その全周囲に前記板状部材の外周囲より突出する外縁凸部を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の防水性スイッチ部材。
【請求項４】
前記板状部材および前記弾性部材は、共に透光性部材であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の防水性スイッチ部材。
【請求項５】
前記アーム部は、前記押圧部の押圧側に突出するように湾曲または傾斜していることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の防水性スイッチ部材。
【請求項６】
前記押圧部のスイッチ側の端部は、前記弾性部材にて一部または全部を被覆されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の防水性スイッチ部材。
【請求項７】
前記板状部材は、前記貫通孔の外周に、前記押圧部の押圧側に突出する環状突出部を備え、
前記弾性部材は、当該環状突出部の少なくとも外周を被覆し、その外周の被覆領域に、筐体と密着可能なリブを備えることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の防水性スイッチ部材。
【請求項８】
前記アーム部は、その厚さ方向に上下する蛇腹部分を備えることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の防水性スイッチ部材。
【請求項９】
前記押圧部のスイッチ側と反対側に、前記押圧部の端面の面積より大きな底面積を有する押釦を備え、
当該押釦の外周の一部または全部に、その傾斜を規制するフランジを備えることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の防水性スイッチ部材。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の防水性スイッチ部材を備える電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水性スイッチ部材およびそれを備える電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近では、携帯電子端末、カメラ、腕時計等の電子機器に防水構造を備えたものの需要が高くなってきている。電子機器の防水性を高めるには、蓋などの開閉部分および押釦などの駆動部分からの水の浸入を防ぐことが不可欠である。駆動部分の防水を図る代表的な構造としては、例えば、筐体の一部に貫通孔を形成し、その内方にスイッチを、外方に押釦をそれぞれ配置して、押釦とスイッチの間にエラストマー製のカップ部材を介在させて、カップ部材の外周囲と貫通孔とを密着させて防水を図り、かつカップ部材と一体のフランジによってカップ部材を補強する構造が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３４４５２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記防水構造を備えるスイッチ部材には、次のような問題がある。上記スイッチ部材は、押釦の押し込みによりエラストマー製のカップ部材の底部が下方に伸び、これによって、スイッチの入力を実現している。このため、カップ部材の底部は、伸縮可能な程度に薄く形成される必要がある。しかし、押釦の押圧およびその解除を繰り返すと、カップ部材の底部の薄い伸縮可能な部分が疲労して損傷する危険性が高い。また、カップ部材の底部が局所的に弾性伸縮するため、押圧感触が悪い。
【０００５】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであって、高い耐久性と良好な押圧感触を実現する防水性スイッチ部材およびそれを備える電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の一形態は、１または２以上の板状部材と、板状部材の少なくとも一方の面を覆う弾性部材とを少なくとも備える防水性スイッチ部材であって、板状部材に、その厚さ方向に貫通する１または２以上の貫通孔と、それぞれの貫通孔の内側領域内に配置され板状部材の厚さ方向両側に突出する押圧部と、それぞれの貫通孔の周囲と押圧部とをつなぐ１または２以上の可撓性のアーム部とを備え、弾性部材によって貫通孔を塞ぐ防水性スイッチ部材である。
【０００７】
本発明の別の形態は、さらに、アーム部の幅を、それと面内にて隣接する弾性部材の幅と同一またはそれより小さくした防水性スイッチ部材である。
【０００８】
本発明の別の形態は、さらに、弾性部材の全周囲に板状部材の外周囲より突出する外縁凸部を備えた防水性スイッチ部材である。
【０００９】
本発明の別の形態は、さらに、板状部材および弾性部材を、共に透光性部材とした防水性スイッチ部材である。
【００１０】
本発明の別の形態は、さらに、アーム部を、押圧部の押圧側に突出するように湾曲または傾斜させた防水性スイッチ部材である。
【００１１】
本発明の別の形態は、さらに、押圧部のスイッチ側の端部の一部または全部を弾性部材にて被覆した防水性スイッチ部材である。
【００１２】
本発明の別の形態は、さらに、板状部材における貫通孔の外周に、押圧部の押圧側に突出する環状突出部を備え、弾性部材により環状突出部の少なくとも外周を被覆し、その外周の被覆領域に筐体と密着可能なリブを備えた防水性スイッチ部材である。
【００１３】
本発明の別の形態は、さらに、前記アーム部に、その厚さ方向に上下する蛇腹部分を備えた防水性スイッチ部材である。
【００１４】
本発明の別の形態は、さらに、押圧部のスイッチ側と反対側に、押圧部の端面の面積より大きな底面積を有する押釦を備え、押釦の外周の一部または全部に、その傾斜を規制するフランジを備えた防水性スイッチ部材である。
【００１５】
本発明の一形態は、上記いずれかの防水性スイッチ部材を備えた電子機器である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、電子機器に備える防水性スイッチ部材の高い耐久性と良好な押圧感触を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の第一の実施の形態に係る電子機器の一例である携帯電子端末の正面図である。
【図２】図２は、図１に示す防水性スイッチ部材を部分的に分解した分解斜視図である。
【図３】図３は、図２に示す防水性スイッチ部材の主要部を裏返した状態を示す斜視図である。
【図４】図４は、図２に示す防水性スイッチ部材を構成する板状部材のみを示す斜視図である。
【図５】図５は、図３に示す防水性スイッチ部材の主要部のＣ−Ｃ線断面図である。
【図６】図６は、図２に示す防水性スイッチ部材の押圧部近傍を拡大して示す斜視図である。
【図７】図７は、図１に示す防水性スイッチ部材近傍のＡ−Ａ線断面図である。
【図８】図８は、図１に示す防水性スイッチ部材近傍のＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】図９は、第二の実施の形態に係る電子機器の防水性スイッチ部材近傍を、図１に示すＢ−Ｂ線と同様の線にて切断したときの断面図（Ａ）および当該断面図中の領域Ｘの拡大図（Ｂ）である。
【図１０】図１０は、第三の実施の形態に係る防水性スイッチ部材を構成する板状部材の一部の側面図および当該板状部材の一方の面に弾性部材を被覆した防水性可動体の側面図である。
【図１１】図１１は、第四の実施の形態に係る防水性スイッチ部材の図７と同一視の断面図である。
【図１２】図１２は、第五の実施の形態に係る防水性スイッチ部材を構成する板状部材のみを示す斜視図である。
【図１３】図１３は、第五の実施の形態に係る電子機器の防水性スイッチ部材近傍を、図１に示すＢ−Ｂ線と同様の線にて切断したときの断面図（Ａ）および当該断面図中の領域Ｙの拡大図（Ｂ）である。
【図１４】図１４は、防水性スイッチ部材のアーム部のいくつかの変形例を示す図である。
【図１５】図１５は、図１４に示す変形例と異なるアーム部の別の変形例を示す図であり、当該変形例の平面図（Ａ）、平面図（Ａ）内のＤ−Ｄ線断面図（Ｂ）およびさらなる変形例の断面図（Ｃ）を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明に係る防水性スイッチ部材および電子機器の各実施の形態について、図面を参照しながら説明する。以下の実施の形態では、電子機器の各実施の形態の説明の中で、防水性スイッチ部材の各実施の形態を説明する。また、以下、電子機器として携帯電子端末を例に説明するが、電子機器は、それに限定されず、携帯電話機、携帯型音楽再生装置、リモートコントローラーなどでも良い。
【００１９】
＜第一の実施の形態＞
１．防水性スイッチ部材の構成および電子機器の防水構造
図１は、本発明の第一の実施の形態に係る電子機器の一例である携帯電子端末の正面図である。
【００２０】
図１に示すように、この実施の形態に係る電子機器の一例である携帯電子端末１は、主操作面における表示部の下方に、防水性スイッチ部材２を備える。この防水性スイッチ部材２は、３つの操作用の押釦を備えた構造を有する。
【００２１】
図２は、図１に示す防水性スイッチ部材を部分的に分解した分解斜視図である。図３は、図２に示す防水性スイッチ部材の主要部を裏返した状態を示す斜視図である。図４は、図２に示す防水性スイッチ部材を構成する板状部材のみを示す斜視図である。図５は、図３に示す防水性スイッチ部材の主要部のＣ−Ｃ線断面図である。
【００２２】
防水性スイッチ部材２は、少なくとも１つの防水性可動体３を備える。防水性可動体３は、外部からの防水を図り、押圧を受けて一部を可動に構成された部材である。防水性可動体３は、一方向に細長い板状部材４と、同じく一方向に細長い弾性部材５とを、それらの厚さ方向に重ね合わせて一体化した構成を有する。この実施の形態では、弾性部材５は、板状部材４の一方の面を覆っている。ただし、板状部材４の両面を弾性部材５にて覆うこともできる。板状部材４は、弾性部材５に比して、剛性が高く、変形しにくい材料から成り、弾性部材５を補強する補強部材として機能する。板状部材４は、例えば、樹脂、金属、セラミックス、ガラス、カーボンから成り、好適には、高強度でかつ高い透明性を兼ね備えた部材とするために、透明性熱可塑性樹脂の一種であるポリカーボネート樹脂（ＰＣ樹脂）から成る。弾性部材５は、板状部材４に比して柔らかくて伸縮性に富む材料から成り、防水と、後述の押圧部を駆動容易にする機能を有する。弾性部材５は、例えば、熱可塑性エラストマー、熱硬化性エラストマー、天然ゴムから成り、好適には、耐熱性に優れ、かつ透明でもあるシリコーンゴムから成る。
【００２３】
図４に示すように、板状部材４は、その厚さ方向に貫通する３個の貫通孔１０を、板状部材４の長さ方向に所定間隔をあけて備える。板状部材４は、各貫通孔１０の内側領域内に、板状部材４の厚さ方向両側に突出する１個の押圧部１１と、各貫通孔１０の周囲と押圧部１１とをつなぐ２本の可撓性のアーム部１２とを備える。アーム部１２は、各貫通孔１０の面内において、板状部材４の面に対してほぼ平坦に延出し、かつ面内で蛇行して押圧部１１と接続する。押圧部１１を内方に向かって押し込むと、アーム部１２は、当該内方に向かって撓み、押圧部１１への押圧を解除すると、アーム部１２は、元の状態に戻る。アーム部１２は、押圧部１１の長さ方向にのびる中心軸と垂直な面内にて１８０度間隔で押圧部１１と接続する。このため、押圧部１１は、板状部材４に対して垂直を保持したまま上下動可能である。押圧部１１とアーム部１２とを、板状部材４と同じ材料にて構成しているため、アーム部１２に相当する部分をエラストマーなどの柔らかい材料で構成する場合と比して、押し込み操作に対する耐久性が高く、かつ弾性部材５との均一な接着性をも図ることができる。また、組立効率の向上の観点から、押圧部１１とアーム部１２とを、板状部材４と一体に形成する方が好ましい。なお、板状部材４は、その長さ方向の所望の位置に、インサート成形時に板状部材４を金型に固定するための位置決め用孔１３を備える。
【００２４】
図２および図５に示すように、押圧部１１は、その外側面を弾性部材５にて被覆した第一薄肉部２０を備える。押圧部１１の天面は、第一薄肉部２０にて覆われず、露出している。なお、第一薄肉部２０は必須の構成ではない。また、板状部材４の各貫通孔１０は、一方の面側（この実施の形態では、携帯電子端末１の内方側）から、弾性部材５によって塞がれている。このため、アーム部１２は、その内方側の面および側面を弾性部材５にて覆われている。各貫通孔１０内を弾性部材５にて充填して塞ぐ充填領域２１は、防水と、押圧部１１を上下動させるのに必要な荷重を制御する機能を有している。押圧部１１の周囲に占める貫通孔１０の充填領域２１が広いほど、押圧部１１をより低い荷重にて押し込むことができる。
【００２５】
図２および図３に示すように、弾性部材５は、各貫通孔１０を塞ぐと共に、板状部材４の一方の面側を覆っている。弾性部材５は、板状部材４より大きな面積にて形成されており、弾性部材５の全周囲に、板状部材４の外周囲より突出する外縁凸部２２を備える。外縁凸部２２は、携帯電子端末１の筐体と密着して防水を図る部分である。防水性可動体３の厚さ方向に特別な防水部分を設けず、外周囲に外縁凸部２２を設けて防水を図ることにより、防水性スイッチ部材２の薄型化を促進できる。図３に示すように、押圧部１１は、内方側の外側面を弾性部材５にて被覆した第二薄肉部２３を備える。押圧部１１の底面は、第二薄肉部２３にて覆われず、露出している。なお、押圧部１１の底面は、第二薄肉部２３で覆われていても良い。防水性可動体３の弾性部材５にて覆われた側には、板状部材４を露出する複数の凹部２４を備える。当該凹部２４は、板状部材４をインサート成形用の金型に固定する金型からの固定ピンと接していた痕である。なお、凹部２４は必須の構成ではない。
【００２６】
図２に示すように、防水性スイッチ部材２は、携帯電子端末１の外方側に、防水性可動体３の長さ方向に沿って、押圧部１１の端面の面積より大きな底面積を有する３個の押釦６を備える。押釦６は、板状部材４と同様、弾性部材５に比して剛性が高く、変形しにくい材料から成り、例えば、樹脂、金属、セラミックス、ガラス、カーボンから成り、好適には、高強度でかつ高い透明性を兼ね備えた部材とするために、透明性熱可塑性樹脂の一種であるポリカーボネート樹脂（ＰＣ樹脂）から成る。なお、押釦６は必須の構成ではない。押釦６の外周の一部には、外側に突出する板状のフランジ３０，３１を備える。フランジ３０，３１は、押釦６を押し込んだ際に、押釦６が過度に傾かないようにするための規制部分である。押釦６は、それが傾くと、フランジ３０，３１が筐体内部に接することにより、一定以上傾かない。したがって、押釦６の底面積に対して押圧部１１の上端面の面積が過度に小さくても、押釦６をその面の平行を保持しながら安定的に押圧できる。なお、フランジ３０，３１は、押釦６と筐体の形状に合わせて、押釦６の側面の全周囲に形成することもできる。
【００２７】
図６は、図２に示す防水性スイッチ部材の押圧部近傍を拡大して示す斜視図である。
【００２８】
アーム部１２の幅（Ｗ１）は、それと隣接する弾性部材５の幅（Ｗ２）と同一またはそれより小さい方が好ましい。アーム部１２の幅（Ｗ１）が小さく、貫通孔１０に占める充填領域２１が広いほど、アーム部１２の可撓性が大きくなり、より低圧にて押圧部１１を押し込みやすくなるからである。このように、押圧部１１の所望の可動圧を得るために、アーム部１２の幅（Ｗ１）と、それと隣接する弾性部材５の幅（Ｗ２）とを調整するのが好ましい。
【００２９】
図７は、図１に示す防水性スイッチ部材近傍のＡ−Ａ線断面図である。図８は、図１に示す防水性スイッチ部材近傍のＢ−Ｂ線断面図である。
【００３０】
携帯電子端末１は、内方から上方に向かって、内部筐体４０、外部筐体５０の順に積層した構造を有する。内部筐体４０は、その内壁に、防水性スイッチ部材２の防水性可動体３を載置して保持するための突起４１を、防水性可動体３の幅方向内側に突出して備える。突起４１は、防水性スイッチ部材２が過度に内方に押し込まれないように規制する機能を持つ。外部筐体５０は、押釦６のフランジ３０，３１より上方部分のみを挿入配置可能な大きさの開口部５１を備える。また、内部筐体４０の内部は、その内壁と防水性可動体３の外縁凸部２２とを密着可能な大きさである。このため、開口部５１から水が入っても、その水は、外縁凸部２２と内部筐体４０の内壁との密着部分により阻まれ、防水性可動体３を超えてそれより内方には浸入しない。
【００３１】
各押釦６は、その裏面のほぼ中央に１個の凹部３２を備える。凹部３２は、押圧部１１の上部を挿入可能な形態を有する。押釦６は、例えば、押圧部１１の上部と接着剤を介して、あるいは嵌め込み等の手法によって固定できる。内部筐体４０の突起４１より内方には、ドームスイッチあるいはタクトスイッチに代表されるスイッチ６１を配置し、かつそれと電気的に接続した回路基板６０が組み込まれている。スイッチ６１は、各押圧部１１の押圧によって入力可能となるように、各押圧部１１に対して１個ずつ、各押圧部１１の直下に配置されている。押釦６を矢印Ｆの方向に押圧すると、押圧部１１は、アーム部１２の撓みを利用して下方に移動してスイッチ６１を押す。これによって、スイッチ６１が入力状態となる。防水性可動体３の本体は、押圧部１１の上下動に対し大きく上下動しないため、内部筐体４０の内壁との間で高い防水性を実現できる。なお、凹部３２は必須の構成ではなく、例えば、各押釦６の平滑な底面と押圧部１１の上部とを接着剤等を介して固定しても良い。
【００３２】
２．防水性スイッチ部材の製造方法
図２に示す防水性スイッチ部材は、一例として、以下のような方法にて製造できる。まず、ＰＣ樹脂に代表される熱可塑性樹脂の溶融物を射出成形用の金型内に供給して、図４に示す板状部材４を製造する。次に、板状部材４をインサート成形用の金型にセットする。このとき、金型を構成する下金型から突出する位置決めピンを、板状部材４の位置決め用孔１３に挿入する。また、上金型からの固定ピンを板状部材４上に当接して、板状部材４を金型内に固定する。次に、金型に形成される供給口から、板状部材４の固定ピンの当接面側に向けて、弾性部材５の硬化用組成物を供給し、これを硬化させる。次に、インサート成形用の金型を開き、防水性可動体３を取り出す。これと並行して、ＰＣ樹脂に代表される熱可塑性樹脂の溶融物を射出成形用の金型内に供給して、図２に示す押釦６を製造する。次に、押釦６の裏面、天面および側面の少なくともいずれか１つの面に、加飾を施す。加飾は、印刷、印刷済みのフィルムの貼付などの手法により好適に実現できる。最後に、各押釦６の凹部３２と、防水性可動体３の各押圧部１１の上端面とを固定し、防水性スイッチ部材２を完成する。
【００３３】
＜第二の実施の形態＞
次に、本発明の第二の実施の形態に係る防水性スイッチ部材および電子機器について説明する。なお、当該第二の実施の形態において、第一の実施の形態と共通する部分については、同じ符号を付し、重複した説明を省略する。
【００３４】
１．防水性スイッチ部材の構成および電子機器の防水構造
図９は、第二の実施の形態に係る電子機器の防水性スイッチ部材近傍を、図１に示すＢ−Ｂ線と同様の線にて切断したときの断面図（Ａ）および当該断面図中の領域Ｘの拡大図（Ｂ）である。
【００３５】
第二の実施の形態に係る防水性スイッチ部材２は、第一の実施の形態のそれと異なり、照光可能な構成を備える。具体的な構成は、以下のとおりである。回路基板６０は、ＬＥＤに代表される１または２以上の光源７２を、バッテリーと電気的に接続可能に固定する。板状部材４および弾性部材５を、共に、透光性部材から構成する。より具体的には、板状部材４を、ＰＣ樹脂、アクリル樹脂等の透光性の高い樹脂材料から構成する。また、弾性部材５を、ウレタンゴム、シリコーンゴム等の透光性エラストマーから構成する。さらに、防水性スイッチ部材２に押釦６を備える場合には、押釦６を、ＰＣ樹脂、アクリル樹脂等の透光性の高い樹脂材料、あるいはガラスから構成する。
【００３６】
また、押釦６の天面における文字、模様、記号等のみから透光したい場合には、押釦６の天面と側面に、透光させる抜き文字領域７１を除き、遮光性インク（黒インクなど）を塗布して遮光層７０を形成する。また、押釦６同士の隙間、あるいは押釦６と開口部５１との隙間からの漏光を防止するため、当該隙間の直下位置にある防水性可動体３の板状部材４の表面に、遮光性インクを塗布した遮光フィルムを貼り、遮光層７０を形成する。このような構成によれば、遮光層７０以外の構成は、光源７２からの光を透過するので、押釦６の天面に形成された抜き文字領域７１からの透光を実現できる。
【００３７】
２．防水性スイッチ部材の製造方法
第二の実施の形態に係る防水性スイッチ部材２は、第一の実施の形態に係るそれと同様の方法にて製造できる。第二の実施の形態にて追加される遮光層７０は、上述のように、防水性可動体３の製造後に、押釦６同士の隙間、あるいは押釦６と開口部５１との隙間の各直下位置に形成される。また、押釦６の製造後、押釦６の天面および側面に、抜き文字領域７１を除いて遮光層７０を形成する。なお、押釦６の遮光層７０の上から、透明インクあるいは透明フィルムを用いた防傷層を形成しても良い。
【００３８】
＜第三の実施の形態＞
次に、本発明の第三の実施の形態に係る防水性スイッチ部材および電子機器について説明する。なお、当該第三の実施の形態において、第一の実施の形態と共通する部分については、同じ符号を付し、重複した説明を省略する。
【００３９】
１．防水性スイッチ部材の構成および電子機器の防水構造
図１０は、第三の実施の形態に係る防水性スイッチ部材を構成する板状部材の一部の側面図および当該板状部材の一方の面に弾性部材を被覆した防水性可動体の側面図である。
【００４０】
第三の実施の形態に係る防水性スイッチ部材２は、第一の実施の形態のそれと異なり、アーム部１２を、押圧部１１の押圧側に突出するように湾曲させている。押圧部１１は、板状部材４の面から上方に突出する長さより、スイッチ６１側に突出する長さの方が大きい。このため、押圧部１１と押釦６との間のスペースが狭くなり、アーム部１２を押圧部１１の上方に突出するように湾曲あるいは傾斜させることは難しい。これに対して、板状部材４の面から押圧部１１の下端までのスペースは、上方のスペースより広い。また、押圧部１１の長さ方向の中心により近い位置にアーム部１２を接続する方が、押圧部１１を垂直方向に安定して押し込みやすい。同じ目的から、アーム部１２をスイッチ６１側に突出して平面的に傾斜させても良い。
【００４１】
２．防水性スイッチ部材の製造方法
第三の実施の形態に係る防水性スイッチ部材２は、第一の実施の形態に係るそれと同様の方法にて製造できる。
【００４２】
＜第四の実施の形態＞
次に、本発明の第四の実施の形態に係る防水性スイッチ部材および電子機器について説明する。なお、当該第四の実施の形態において、第一の実施の形態と共通する部分については、同じ符号を付し、重複した説明を省略する。
【００４３】
１．防水性スイッチ部材の構成および電子機器の防水構造
図１１は、第四の実施の形態に係る防水性スイッチ部材の図７と同一視の断面図である。
【００４４】
第四の実施の形態に係る防水性スイッチ部材２は、第一の実施の形態に係るそれと異なり、押圧部１１のスイッチ６１側の端部の全面を弾性部材５にて被覆している。弾性部材５の被覆により押圧部１１の下端に形成される被覆部２３ａは、押圧部１１とスイッチ６１との接触に起因して発する音を低減し、また、スイッチ６１の耐久性向上にも寄与する。なお、被覆部２３ａは、押圧部１１の下端を完全に被覆せず、一部のみを被覆しても良い。例えば、押圧部１１の下端の中央部分のみを露出し、その周囲を弾性部材５にて被覆することによっても、押圧部１１の下端とスイッチ６１との接触を防止できる。
【００４５】
２．防水性スイッチ部材の製造方法
第四の実施の形態に係る防水性スイッチ部材２は、第一の実施の形態に係るそれと同様の方法にて製造できる。
【００４６】
＜第五の実施の形態＞
次に、本発明の第五の実施の形態に係る防水性スイッチ部材および電子機器について説明する。なお、当該第五の実施の形態において、第一の実施の形態と共通する部分については、同じ符号を付し、重複した説明を省略する。
【００４７】
１．防水性スイッチ部材の構成および電子機器の防水構造
図１２は、第五の実施の形態に係る防水性スイッチ部材を構成する板状部材のみを示す斜視図である。図１３は、第五の実施の形態に係る電子機器の防水性スイッチ部材近傍を、図１に示すＢ−Ｂ線と同様の線にて切断したときの断面図（Ａ）および当該断面図中の領域Ｙの拡大図（Ｂ）である。
【００４８】
第五の実施の形態に係る防水性スイッチ部材２は、第一の実施の形態に係るそれと異なり、板状部材４の各貫通孔１０の外周に、押圧部１１の押圧側に突出する環状突出部８０を備える。また、弾性部材５は、環状突出部８０の少なくとも外周を被覆し、その外周の被覆領域に、内部筐体４０の突起４１と密着可能なリブ８１を備える。防水性可動体３と内部筐体４０との間の防水は、好適に、環状突出部８０の外周に弾性部材５から構成されるリブ８１によって実現される。このため、防水性可動体３の弾性部材５の外周囲に、外縁凸部２２を形成しなくても、防水性を確保できる。ただし、リブ８１に加えて、外縁凸部２２を形成しても良い。また、リブ８１を形成せず、単に、環状突出部８０の外周を被覆する弾性部材５の表面を突起４１と密着させて、防水を実現しても良い。また、弾性部材５は、環状突出部８０の外周に加え、内周を被覆しても良い。
【００４９】
２．防水性スイッチ部材の製造方法
第五の実施の形態に係る防水性スイッチ部材２は、第一の実施の形態に係るそれと同様の方法にて製造できる。
【００５０】
＜その他の実施の形態＞
以上、本発明に係る防水性スイッチ部材およびそれを備える電子機器の各実施の形態について説明したが、本発明は、上述した各実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない限り、種々変形して実施可能である。
【００５１】
図１４は、防水性スイッチ部材のアーム部のいくつかの変形例を示す図である。
【００５２】
図１４の（Ａ）に示すように、板状部材４から延出するアーム部１２を渦巻状に形成し、押圧部１１と１箇所でのみ繋げても良い。また、図１４の（Ｂ）に示すように、アーム部１２をクランク状に形成し、押圧部１１と２箇所で繋げても良い。２本のアーム部１２は、押圧部１１を垂直に押し込み可能とする観点から、板状部材４の平面内において押圧部１１を中心に１８０度間隔で押圧部１１に接続するのが好ましい。さらに、図１４の（Ｃ）に示すように、第一の実施の形態に係る防水性スイッチ部材２と同様にアーム部１２を湾曲形状に形成し、押圧部１１と３箇所で繋げても良い。３本のアーム部１２は、押圧部１１を垂直に押し込み可能とする観点から、板状部材４の平面内において押圧部１１を中心に１２０度間隔で押圧部１１に接続するのが好ましい。アーム部１２が４本以上になっても、同様の趣旨から、略同一中心角間隔にて、アーム部１２を押圧部１１に接続するのが好ましい。図１４の（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）のいずれの形態においても、アーム部１２の幅は、それと隣接する弾性部材５の幅と同一またはそれより小さく形成する方が好ましい。
【００５３】
図１５は、図１４に示す変形例と異なるアーム部の別の変形例を示す図であり、当該変形例の平面図（Ａ）、平面図（Ａ）内のＤ−Ｄ線断面図（Ｂ）およびさらなる変形例の断面図（Ｃ）を示す。
【００５４】
図１５の（Ａ）および（Ｂ）に示すように、貫通孔１０の内周の１箇所から直線状にアーム部１２を延出し、押圧部１１と１箇所のみでアーム部１２を繋げても良い。かかる構成にすると、押圧部１１をスイッチ６１に向けて押圧した場合、図１４に示す構成と比較して、押圧部１１が斜め下方向に傾斜して動きやすくなるが、押圧するストロークが極めて短い場合には支障がない。また、図１５の（Ｃ）に示すように、アーム部１２に、その厚さ方向に上下する蛇腹部分１２ａを備えても良い。このように、アーム部１２の長さ方向の一部または全部に蛇腹部分１２ａを備えると、貫通孔１０の内周の１箇所からアーム部１２を延出させて押圧部１１と繋げていても、押圧部１１の押し下げの際に、蛇腹部分１２ａの可動距離が長くなる。このため、スイッチ６１の押圧感触が向上し、かつ押圧部１１の傾斜に伴うスイッチ６１からの位置ずれも小さくなる。なお、蛇腹部分１２ａは、図１４に示す各アーム部１２の他、第一〜第五の実施の形態におけるアーム部１２に形成しても良い。
【００５５】
上述のいずれの防水性スイッチ部材２も、１枚のみの板状部材４を備えているが、２枚以上の板状部材４を分離して備えても良い。また、上述のいずれの防水性スイッチ部材２も、板状部材４に３個の貫通孔１０を備えているが、１個のみ、２個、あるいは４個以上の貫通孔１０を備えても良い。また、板状部材４の形状および弾性部材５の形状は、一方向に長い形状に限定されることなく、円形、正方形、屈曲形状等の如何なる形状でも良い。
【００５６】
また、上記の第一〜第五の各実施の形態および図１４，図１５に示す変形例は、互いに組み合わせできない場合を除き、互いにそれぞれの特徴を一以上組み合わせても良い。例えば、第二、第四および第五の各実施の形態に係る防水性スイッチ部材２に、第三の実施の形態に係る防水性スイッチ部材２を組み合わせて、押圧部１１の押圧側に突出して湾曲あるいは傾斜するアーム部１２を設けても良い。また、第二および第五の各実施の形態に係る防水性スイッチ部材２に、第四の実施の形態に係る防水性スイッチ部材２を組み合わせて、押圧部１１の下端を弾性部材５にて部分的あるいは完全に被覆する構造を備えても良い。また、第二の実施の形態に係る防水性スイッチ部材２に、第五の実施の形態に係る防水性スイッチ部材２を組み合わせて、環状突出部８０およびリブ８１を設けても良い。これらは、一例に過ぎず、各実施の形態の構成を複数種組み合わせても良い。また、第一の実施の形態において、アーム部１２の幅（Ｗ１）をそれに隣接する弾性部材５の幅（Ｗ２）より大きくし、あるいは外縁凸部２２を形成せずに別の防水部分を形成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、電子機器、特に小型の電子機器に利用することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１    携帯電子端末（電子機器の一例）
２    防水性スイッチ部材
４    板状部材（透光性部材）
５    弾性部材（透光性部材）
６    押釦
１０    貫通孔
１１    押圧部
１２    アーム部
１２ａ    蛇腹部分
２２    外縁凸部
３０，３１    フランジ
４０    内部筐体（筐体の一例）
６１    スイッチ
８０    環状突出部
８１    リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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