(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部にキャップを備え、容器下部の周縁部から、折り返し部を介して支持部、切り裂き部及び把持部が順次形成され、前記支持部及び前記把持部は曲面状で、前記支持部は前記折り返し部より内側に凹んだ状態及び外側に突出した状態に変形可能であり、前記支持部が前記折り返し部より内側に凹んだ状態では、前記把持部は前記折り返し部より内側にあることを特徴とする中空容器。
【請求項２】
前記支持部と前記切り裂き部との間に中間連結部が形成されている請求項１に記載の中空容器。
【請求項３】
前記把持部の底面の端部に摘み部が形成されている請求項１又は請求項２に記載の中空容器。
【請求項４】
前記摘み部は、棒状であり、長手方向両端が前記把持部の端部の周縁よりも外側に突出し、さらに、上記端部より下方に突出している請求項３に記載の中空容器。
【請求項５】
前記中空容器は、ダイレクトブローにより一体形成されている請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の中空容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中空容器、特に、廃棄の際に内部を洗浄する必要のある中空容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
リサイクルその他の観点から、中空容器の廃棄の際に内部を洗浄して内容物を除去する必要が生じる場合がある。例えばケチャップやマヨネーズを収容するプラスチック容器の場合、内面に付着した内容物を除去するためには、容器内に水や洗浄液を入れて複数回強く振る作業が必要である。
【０００３】
これに対して、特許文献１の流動物容器や特許文献２の食品チューブが提案されている。
特許文献１の流動物容器は、底面に下部キャップが嵌合される下部開口部を備え、下部キャップと下部開口部は底面に対して埋め込み及び引き出しが可能となっている。
【０００４】
特許文献２の食品チューブは、チューブ本体の基底部に取っ手が設けられ、この取っ手は、チューブ本体上に形成された切断部位に繋がっている。チューブ本体は、取っ手を引くことによって、切断部位から２つに分割される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１７６１４２号公報
【特許文献２】特開２００９−１０７６４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の流動物容器では、構造が複雑であるため製造工程が増えてしまうという問題がある。また、特許文献２の食品チューブでは、製品の運搬中や使用中に取っ手が取れ、又は切断部位が切れ、これにより内容物が漏れてしまうおそれがある。
【０００７】
そこで本発明は、容器の廃棄の際に内部の洗浄を容易にし、消費者の負担を軽減することのできる中空容器を提供することを目的とする。また、本発明の目的は、製造工程を増やすことがなく、かつ、製品の運搬中や使用中に内容物が漏れることのない中空容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の中空容器は、上部にキャップを備え、容器下部の周縁部から、折り返し部を介して支持部、切り裂き部及び把持部が順次形成され、支持部及び把持部は曲面状で、支持部は折り返し部より内側に凹んだ状態及び外側に突出した状態に変形可能であり、支持部が折り返し部より内側に凹んだ状態では、把持部は折り返し部より内側にあることを特徴としている。
【０００９】
本発明の中空容器においては、支持部と切り裂き部との間に中間連結部が形成されていることが好ましい。
【００１０】
本発明の中空容器においては、把持部の底面の端部に摘み部が形成されていることが好ましい。
【００１１】
本発明の中空容器において、摘み部は、棒状であり、長手方向両端が把持部の端部の周縁よりも外側に突出し、さらに、上記端部より下方に突出していることが好ましい。
【００１２】
本発明の中空容器において、中空容器は、ダイレクトブローにより一体形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の中空容器によれば、使用後の容器の廃棄の際に内部の洗浄が容易になり、これにより消費者の上記洗浄の負担を軽減することができる。また、製造が容易で、製品の運搬中や使用中に誤って開口されて内容物が漏れることがない。
さらに、中空容器の出荷、内容物の充填時も、従来容器と同様に正立させた状態で出荷、充填が可能となり、内容物の注出も容易に行われる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の中空容器の構成を示す正面図であり、支持部を折り返し部より内側に凹ませた状態を示す図である。
【図２】本発明の中空容器の下部の構成を示す正面図であって、支持部を折り返し部より外側に突出させた状態を示す図である。
【図３】本発明の中空容器の下部の構成を示す側面図であって、支持部を折り返し部より外側に突出させた状態を示す図である。
【図４】本発明の中空容器の構成を示す底面図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線における一部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の中空容器について図面を参照しつつ詳しく説明する。
【００１７】
本発明の中空容器１０は、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂から成る中空パリソンをダイレクトブロー成形した容器であって、上部にキャップ１２を備え、下部に、折り返し部３１、支持部３２、中間連結部３３、切り裂き部３４、及び把持部３５を順次備える。
【００１８】
上記支持部３２は、容器下部の周縁部２１から収納空間１３側へ向けて形成された折り返し部３１を介して壁面が曲面状に形成され、支持部３２の中央に形成された中間連結部３３の壁面が把持部３５に向かって曲面状（曲面３３ａ）に形成されている。また、中間連結部３３の端部に円環状の切り裂き部３４を介して形成された把持部３５の壁面が上記中間連結部３３に向かって曲面状（曲面３５ｂ）に形成されている。そして、中間連結部３３と把持部３５は、曲面３３ａ、３５ｂが互いに接続しており、把持部３５の底面側の端部３５ａには摘み部３６が形成されている。
尚、中空容器１０は、中間連結部３３及び摘み部３６の一方または両方を形成しない構成とすることもできる。
【００１９】
支持部３２、中間連結部３３、切り裂き部３４、及び把持部３５はいずれも中空で連通しており、一方、摘み部３６は中実の棒状で、長手方向両端が把持部３５の端部３５ａの周縁よりも外側に突出し、端部３５ａよりも下方に突出している。
【００２０】
このように、摘み部３６を中実にすること、棒状にすること、及び長手方向両端を把持部３５の端部３５ａの周縁よりも外側に突出させ、上記端部より下方へ突出させることにより、剛性が高まって力が加え易くなり、切り裂き部３４の切り裂き開始部分に応力を集中させることができるようになるため上記切り裂き部３４の一端からの切り裂きが容易になる。
なお、摘み部３６は、上記したように剛性が高くなるため中実であることが好ましいが、把持部３５よりも剛性が高ければ、一部または全体が中空であってもよい。
【００２１】
以上のような構成の中空容器１０においては、折り返し部３１の弾性によって、支持部３２が折り返し部３１よりも内側（収納空間１３側）に凹んだ状態と、折り返し部３１よりも外側に突出した状態と、に変形することができる。
【００２２】
図１に示すように、支持部３２が折り返し部３１よりも内側に凹んだ状態では、支持部３２は内側に凸の曲面状であり、支持部３２の外側にある中間連結部３３、切り裂き部３４、把持部３５、摘み部３６は、周縁部２１よりも内側、即ち周縁部２１内に配置される。これにより、中空容器１０は、周縁部２１を接地させて座りよく立たせることができる。したがって、この状態で中空容器の出荷、内容物の充填が可能であり、従来容器と同様に正立させた状態で出荷、充填が可能で、また、内容物の注出も容易である。さらに、支持部３２が上方（内側）に向かって突出し、縮小する曲面状となるため、内容物の重量による外側（下方）へ突出する変形が防止される。
【００２３】
一方、消費者が内容物を消費し容器を廃棄する場合には、摘み部３６の両端と把持部３５を摘み、中空容器１０の下部に形成した支持部３２、中間連結部３３、切り裂き部３４、把持部３５及び摘み部３６を容器外側へ引き出すことにより、これらが折り返し部３１よりも外側に突出した状態となる。この場合も、支持部３２が下方（外側）に向かって突出し、縮小する曲面状となるため、支持部３２が上方に凹む変化が防止され、切り裂き部３４の切り裂きも容易に行われる。
【００２４】
同様に、中間連結部３３が下方に向かって突出し、縮小する曲面３３ａで、一方、把持部３５が下方に向かって突出し、拡がる曲面３５ｂであるためこれらの上方への変形が防止され、また、これらの接続部の凹んだ部分に切り裂き部３４を形成しているため、上記把持部３５の把持が確実に行われ、これにより切り裂き部３４を確実かつ容易に切り裂くことが可能となる。
【００２５】
このように、支持部３２が下方に突出した状態では、中間連結部３３、切り裂き部３４、把持部３５、摘み部３６は、支持部３２よりもさらに外側に配置される。このとき、摘み部３６又は把持部３５の一端を持って外側に引いていくと、把持部３５は切り裂き部３４において中間連結部３３から引き裂かれ、切り裂き部３４に中空容器１０の内部に通ずる洗浄のための開口が形成される。
【００２６】
このように、本発明の中空容器１０においては、折り返し部３１の弾性変形を利用して２つの状態への選択的な変更が可能であるため、消費者の容器の使用感を損なうことなく、また、使用後の廃棄時の洗浄の負担を軽減することができる。
【００２８】
本発明について図面を参照しつつ説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく本発明の思想の範囲内において改良または変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上のように、本発明に係る中空容器は、使用後の廃棄時に容器内部の洗浄が必要な容器に有用である。
【符号の説明】
【００３０】
１０    中空容器
１２    キャップ
１３    収納空間
２１    周縁部
３１    折り返し部
３２    支持部
３３    中間連結部
３４    切り裂き部
３５    把持部
３６    摘み部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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