(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
地面と車両の荷台床面との間で貨物を昇降させる昇降装置において、貨物積載用のフロアプレートの先端部に枢着された落下防止ストッパの位置を、平坦位置と起立位置に切り換える切り換え機構であって、
前記落下防止ストッパは、ばねにより起立位置に付勢され、前記落下防止ストッパの裏面には係止部が形成されるとともに、前記切り換え機構は、前記係止部と係合するフック部材を備えており、
前記フック部材は、ハンドルを有する回動軸に固着されて、前記係止部と係合する方向に回動するよう回動ばねにより付勢され、かつ、上下方向に移動するよう押し上げばねにより付勢され、さらに、
前記切り換え機構には、前記フック部材が、下方に位置するときに前記係止部と係合する回動を許容し、上方に位置するときに前記係止部と係合する回動を阻止する規制部材が設けられていることを特徴とする切り換え機構。
【請求項２】
前記規制部材には、前記フック部材の回動を許容する通過部と、回動を阻止する阻止部とを有する規制溝が形成されている請求項１に記載の切り換え機構。
【請求項３】
前記フック部材には、前記落下防止ストッパの裏面に当接する斜面が形成され、前記落下防止ストッパが下降したときに、前記フック部材が自動的に前記係止部と係合する請求項１又は請求項２に記載の切り換え機構。
【請求項４】
前記フロアプレートが、メインプレートとサブプレートを有し、折り畳み可能に構成された請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の切り換え機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トラック等の荷台に貨物の積み降ろしを行うため、トラック等の後部又は側部に装備されるテールゲート等において、フロアプレート（プラットフォーム）に装着される落下防止ストッパに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
貨物輸送用の車両であるトラックの荷台には、上方が開放された無蓋の荷台、屋根を備え周囲が密閉された６面体の箱型荷台等がある。近年では、風雨等による貨物の損傷を防止でき、梱包を簡易化できるとともに荷くずれ防止も容易な箱型荷台、つまりバンボディが広く普及している。こうした荷台は、車輪、メインレール及びサスペンション機構等からなるトラックのシャシフレーム上に架装されるため、荷台床面と地面との間には相当の高低差が存在し、貨物の積み降ろしに際して支障となる。
【０００３】
貨物の積み降ろしの荷役作業における作業性を向上し、作業者の負担を軽減するよう、フロアプレートに貨物を載せて地面と荷台床面との間で昇降させる昇降装置として、テールゲートが良く知られている。テールゲートは、通常、トラックの後端部分に装着されていて、フロアプレート上の貨物等の落下を防止するため、これを水平状態に保ちつつ昇降させる平行リンク機構を備えている。テールゲートを車両の側面に設置する場合もあり、また、フロアプレートを垂直な支柱にスライド可能に支持し、地面と荷台床面との間で水平のまま上下させる昇降装置もある。
【０００４】
テールゲートにより荷台への貨物の積み降ろしを行う場合は、その作業を容易とするため、車輪（キャスタ）付きカーゴ台車を使用し、これをフロアプレートに載せて貨物の荷役作業を行うことが多い。テールゲートのフロアプレートの先端部分には、フロアプレート上に載せた車輪付きカーゴ台車の車輪止めとなるような落下防止ストッパが装着されており、ロールストッパと呼ばれている。
【０００５】
フロアプレートを有するテールゲートの概要及びフロアプレートの先端部分に設置される落下防止ストッパについて、図４乃至図６により説明する。
テールゲートとしては、フロアプレートを荷台の後端に立て掛けた状態で格納するものが多用されているが、折り畳み式フロアプレートを荷台の後方部分の床下に格納するものも広く用いられている。図４のテールゲートは、車両の後輪ＲＷの後方床下に格納されるテールゲートであって、折り畳み式フロアプレート１及び平行リンク機構２等からなるテールゲート全体が、支持基板３により、車両シャシフレームを構成するメインレールＭＲに固定したガイドレール４にスライド可能に取り付けられる。フロアプレート１は、ダブルヒンジで結合されたメインプレート１１とサブプレート１２とを備え、格納状態では、サブプレート１２がメインプレート１１の上面に折り畳まれて、図示しないスライド用油圧シリンダによってガイドレール４の前端部分の格納位置に位置している。
【０００６】
貨物の積み降ろしのためテールゲートを使用するときは、スライド用油圧シリンダを伸長して、図５（ａ）に示すように、支持基板３をガイドレール４の後端部分の引き出し位置に位置させる。引き出し位置では、平行リンク機構２に連結された図示しない昇降用油圧シリンダによりフロアプレート１を下降し、これが着地した後に、折り畳んだフロアプレート１を展開してメインプレート１１とサブプレート１２の上面とが連続した平面をなすようにする。また、メインプレート１１を回動傾斜（チルト）して、図５（ｂ）に示すように、サブプレート１２の先端を接地する。このような作動を行う床下格納式のテールゲートは、一例として、特許第３４０９８３９号公報に開示されている。
【０００７】
車輪付きカーゴ台車を用いて貨物を荷台に積み込むには、サブプレート１２の先端を接地させた図５（ｂ）の状態で、カーゴ台車ＤＬをフロアプレート１に載せる。サブプレート１２の先端部には、起立位置と平坦位置との切り換えが可能な落下防止ストッパ５が装着されており、カーゴ台車ＤＬを載置したときは、図のように落下防止ストッパ５を起立位置として、カーゴ台車ＤＬの車輪に突き当てる。そして、昇降用油圧シリンダにより平行リンク機構２を作動して、図５（ａ）に示すように、フロアプレート１を水平としそのまま荷台床面の高さに上昇させる。この間、落下防止ストッパ５は起立位置を保ち、カーゴ台車ＤＬの移動や落下を防止する。
逆に車両の荷台から貨物を降ろすときには、起立位置の落下防止ストッパ５にカーゴ台車ＤＬの車輪を当接した状態で、フロアプレート１を下降して接地させる。次いで、フロアプレート１をチルトしてカーゴ台車ＤＬが図５（ｂ）の状態となると、落下防止ストッパ５を足で踏むことにより、平坦位置に切り換える。これによって、落下防止ストッパ５上を通過させて、カーゴ台車ＤＬを地上に移動することができる。
【０００８】
テールゲート用の落下防止ストッパ５の構造は、一例として特開平１１−３４７２１号公報に開示されており、図６には、この公報に記載された落下防止ストッパを示す。
図６（ａ）は、左右２組の平行リンク機構２に連結された折り畳み式フロアプレート１を接地させ、メインプレート１１とサブプレート１２とを展開した状態を上方から見た斜視図である。サブプレート１２の先端部には、横方向に略全幅に亘って延びる落下防止ストッパ５が設置してあり、荷役作業の障害とならないような両側端部には、落下防止ストッパ５を平坦位置と起立位置とに切り換える切り換え機構５Ｃが置かれている。
【０００９】
図６（ｂ）（ｃ）は、切り換え機構５Ｃ部分の断面図、つまり、（ａ）のＡ−Ａ断面を示すもので、（ｂ）は、落下防止ストッパ５を平坦位置とした状態、（ｃ）は、落下防止ストッパ５を起立位置とした状態を表す。
落下防止ストッパ５は、平坦位置（ｂ）では、サブプレート１２の先端の凹部５Ｒに収容されて、その表面がサブプレート１２の上面と平坦な面を形成する。また、落下防止ストッパ５は、５Ｏを中心として回動可能となるよう凹部５Ｒの端部に枢着されるとともに、線形ばね５Ｓにより起立位置（ｃ）に向けて付勢されている。落下防止ストッパ５の表面には係止部材５Ｘが固着され、その後端部と対向する位置に、サブプレート１２のベース部５Ｂに枢着されたロック部材５Ｙが設けられる。平坦位置の（ｂ）においては、係止部材５Ｘの後端にロック部材５Ｙの先端が当接し、落下防止ストッパ５の起立を阻止して車輪止めの機能を解除する。
【００１０】
ロック部材５Ｙは図示しないハンドル等に連結されており、起立位置の（ｃ）に示すように、その先端を上方に回動すると、係止部材５Ｘの後端との当接が外れ、落下防止ストッパ５が線形ばね５Ｓにより起立位置となって車輪止めの機能が生じる。ロック部材５Ｙを予め前方に倒した状態で落下防止ストッパ５を踏みつけると、（ｃ）の２点鎖線に示されるように、落下防止ストッパ５の係止部材５Ｘにロック部材５Ｙが自動的に当接して、落下防止ストッパ５が平坦位置（ｂ）の状態にロックされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特許第３４０９８３９号
【特許文献２】特開平１１−３４７２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
テールゲートに設置される落下防止ストッパは、フロアプレートの横方向のなるべく全幅に亘って延びることが、カーゴ台車が横方向のどの位置にあっても確実な落下防止を図るうえで望ましい。そして、落下防止ストッパを平坦位置と起立位置とに切り換える切り換え機構は、カーゴ台車の通行の妨げとならないように、コンパクトで操作が容易なものを両側端部に配置する必要がある。フロアプレートを折り畳み床下に格納する床下格納式のテールゲートでは、切り換え機構が折り畳む際の障害とならないよう、切り換え機構のプレート表面からの高さ寸法もコンパクト化する必要がある。
【００１３】
また、落下防止ストッパの切り換え機構は、確実に平坦位置や起立位置に保持するものでなければならない。例えば、図６の切り換え機構は、係止部材の後端にロック部材の先端を当接させて、落下防止ストッパを平坦位置に保持するものであるが、カーゴ台車の通行に伴う振動などに起因して、係止部材とロック部材との係合が外れ、落下防止ストッパが起立状態となる虞れがある。
本発明は、テールゲート先端部に設置される落下防止ストッパにおける切り換え機構をコンパクト化し、かつ、切り換え操作が容易で確実な平坦位置等の保持を可能とすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の課題に鑑み、本発明は、落下防止ストッパの裏面に係止部を形成するとともに、これに係合するフック部材を切り換え機構に設け、フック部材を、ハンドルを有する回動軸に固着して回動ばねと押し上げばねにより付勢し、さらに、フック部材と係止部との係合を制御する規制部材を設けるものである。すなわち、本発明は、
「地面と車両の荷台床面との間で貨物を昇降させる昇降装置において、貨物積載用のフロアプレートの先端部に枢着された落下防止ストッパの位置を、平坦位置と起立位置に切り換える切り換え機構であって、
前記落下防止ストッパは、ばねにより起立位置に付勢され、前記落下防止ストッパの裏面には係止部が形成されるとともに、前記切り換え機構は、前記係止部と係合するフック部材を備えており、
前記フック部材は、ハンドルを有する回動軸に固着されて、前記係止部と係合する方向に回動するよう回動ばねにより付勢され、かつ、上下方向に移動するよう押し上げばねにより付勢され、さらに、
前記切り換え機構には、前記フック部材が、下方に位置するときに前記係止部と係合する回動を許容し、上方に位置するときに前記係止部と係合する回動を阻止する規制部材が設けられている」
ことを特徴とする切り換え機構となっている。
【００１５】
請求項２に記載のように、前記規制部材には、前記フック部材の回動を許容する通過部と、回動を阻止する阻止部とを有する規制溝を形成することができる。
【００１６】
請求項３に記載のように、前記フック部材には、前記落下防止ストッパの裏面に当接する斜面を形成し、前記落下防止ストッパが下降したときに、前記フック部材が自動的に前記係止部と係合するようにすることができる。
【００１７】
請求項４に記載のように、本発明の落下防止ストッパの切り換え機構は、メインプレートとサブプレートを有する折り畳み可能なフロアプレートに好適なものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の落下防止ストッパ及びその位置の切り換え機構においては、落下防止ストッパの裏面に係止部を形成するとともに、これに係合するフック部材を切り換え機構に設けている。フック部材に係合して落下防止ストッパを平坦位置に保持する係止部は、落下防止ストッパの裏面に一体的に形成されているので、こうした係止部のための部品を省略することができ、部品点数が少なくなると同時に構造も簡素となる。フック部材は、ハンドルを有する回動軸に固着され、回動することにより落下防止ストッパの平坦位置と起立位置とを切り換えるものであって、その寸法及び可動範囲は、非常にコンパクトなものなる。そのため、本発明の切り換え機構は、落下防止ストッパの横の狭いスペースに配置することが可能である。
【００１９】
本発明のフック部材と係止部とは、落下防止ストッパの裏面に存在し、フロアプレートの表面には露出していない。したがって、荷役作業の際にカーゴ台車や貨物が衝突して損傷する虞れや、石等の異物が挟まって作動不良を起こす虞れが少なくなる。また、フック部材に固着されたハンドルを、回動したり上下に移動して平坦位置と起立位置とを切り換えるので、操作が容易である。フック部材が係止部と係合する方向に回動ばねにより付勢されており、振動等が作用しても平坦位置を保持するフック部材が外れることはない。
【００２０】
請求項２の発明のように、規制部材に、フック部材の回動を許容する通過部と、回動を阻止する阻止部とを有する規制溝を形成したときは、簡易な構成でフック部材の制御が可能となる。また、請求項３の発明のように、フック部材に落下防止ストッパの裏面に当接する斜面を形成し、これが下降したときに、フック部材が自動的に係止部と係合するようにすると、平坦位置と起立位置との切り換え操作が容易となる。
【００２１】
請求項４の発明は、本発明の落下防止ストッパの切り換え機構を、床下格納式テールゲートのように、メインプレートとサブプレートを有する折り畳み可能なフロアプレートに適用したものである。こうしたフロアプレートでは、落下防止ストッパを平坦位置として折り畳んだときに、切り換え機構が接触しないよう、高さ寸法が小さいことが必要であるが、本発明の落下防止ストッパの切り換え機構は、フック部材等が落下防止ストッパの裏面にあって基本的に高さが低い。そして、落下防止ストッパの平坦位置では、フック部材とハンドルが下方位置にあるので、さらに高さが低くなる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の落下防止ストッパの切り換え機構における、基本的な作動を示す図である。
【図２】本発明の切り換え機構の詳細を示す図である。
【図３】本発明の切り換え機構の規制部材の斜視図である。
【図４】床下格納式のテールゲートの格納状態を示す側面図である。
【図５】カーゴ台車を積載したテールゲートの作動を示す作動図である。
【図６】従来の落下防止ストッパの切り換え機構を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図１乃至図３に基づいて、本発明の落下防止ストッパの切り換え機構を床下格納式のテールゲートに適用した実施例について説明するが、テールゲートの基本的な構造等は、図４乃至図６に示す従来の構造と変わるものではなく、図１乃至図３においては、図４乃至図６の部品等と対応する基本的な部品については同一の符号を付している。
【００２４】
図１は、本発明の落下防止ストッパの切り換え機構における、基本的な作動を示す図であって、前述の図６の作動図に対応するものである。図１（ａ）には、落下防止ストッパを平坦位置とした状態における、落下防止ストッパ５の端部の平面図及び切り換え機構５Ｃの断面図を、図１（ｂ）には、起立位置とした状態におけるそれらの図を示す。
落下防止ストッパ５は、ヒンジ５Ｈによってサブプレート１２の先端の凹部５Ｒに枢着されており（ヒンジ５Ｈの枢着軸中心を５ＨＯで示す）、平坦位置（ａ）では、凹部５Ｒに収容されて、その表面がサブプレート１２の上面と平坦な面を形成する。ヒンジ５Ｈの枢着軸には図示しない捩りコイルばねが装着してあり、落下防止ストッパ５は、枢着軸の回りに回動して起立位置（ｂ）となるよう付勢されている。
【００２５】
本発明では、落下防止ストッパ５の両端部の裏面に係止部５１が形成されている。この係止部５１は、断面が略Ｕ字形を呈する溝を落下防止ストッパ５の側部端面から所定の長さ（全幅を含む）に亘り形成したもので、落下防止ストッパ５が平坦位置にあるときは、係止部５１の底部は水平面をなしている。そして、落下防止ストッパ５の側部端面に隣接する位置に、落下防止ストッパ５を平坦位置と起立位置とに切り換える切り換え機構５Ｃが置かれている。この位置は、サブプレート１２の横方向の最端部に当たる部分となっている。なお、切り換え機構５Ｃへの異物の侵入を防ぐため、その上面を覆うように図示しないカバーを設け、カバーの上方にハンドル５Ｃ２を貫通させることもできる。
【００２６】
切り換え機構５Ｃの詳細な構造及び作動について、図２も参照しながら説明する。図２（ａ）は、図１（ａ）に対応する、落下防止ストッパ５が平坦位置にあるときの切り換え機構５Ｃの状態を表し、図２（ｂ）は、図１（ｂ）に対応する、落下防止ストッパ５が起立位置にあるときの切り換え機構５Ｃの状態を表す。
図２（ａ）（ｂ）に示すとおり、切り換え機構５Ｃはフック部材５Ｃ１を備えており、落下防止ストッパ５が平坦位置にある場合には、このフック部材５Ｃ１が落下防止ストッパ５の裏面の係止部５１に係合して、落下防止ストッパ５の起立を阻止する（図１（ａ）の状態）。フック部材５Ｃ１は、ハンドル５Ｃ２を有する回動軸５Ｃ３に固着され、先端に斜面５Ｃ１１が形成された板状部材である。回動軸５Ｃ３の下部と上部は、切り換え機構５Ｃの基板５Ｃ４と上方支持板５Ｃ５に設けられた貫通孔に支持され、また、フック部材５Ｃ１の端部には回動ばね５Ｃ６が取り付けられて、フック部材５Ｃ１が落下防止ストッパ５の係止部５１と係合する方向に回動するよう付勢されている。フック部材５Ｃ１と基板５Ｃ４との間には、回動軸５Ｃ３を取り囲む押し上げばね５Ｃ７が配置してあり、フック部材５Ｃ１は、上方に向けても付勢されている。
【００２７】
切り換え機構５Ｃの側部、つまり、回動軸５Ｃ３と落下防止ストッパ５の側部端面との間には、規制部材５Ｃ８が設けてある。規制部材５Ｃ８は、図３に示すように、基板５Ｃ４を折り曲げて立設した板部材であり、規制部材５Ｃ８には、フック部材５Ｃ１の回動を許容する通過部Ｃ８Ａと、回動を阻止する阻止部Ｃ８Ｂとを有する規制溝５Ｃ８１が形成されている。
【００２８】
落下防止ストッパ５を図１（ａ）の平坦位置とするときは、足で踏む等の操作によりハンドル５Ｃ２を押し下げる。これにより、押し上げばね５Ｃ７が圧縮されて回動軸５Ｃ３とフック部材５Ｃ１とが下方位置となり、図２（ａ）に示すように、フック部材５Ｃ１は、回動ばね５Ｃ６に回動付勢されて規制部材５Ｃ８の通過部Ｃ８Ａを通過し、落下防止ストッパ５の裏面の係止部５１と係合する。ここで、落下防止ストッパ５を起立位置にある状態から平坦位置とする場合には、落下防止ストッパ５の先端部を足で踏む等の操作で押し下げると、落下防止ストッパ５の裏面の側縁部がフック部材５Ｃ１の先端の斜面５Ｃ１１に当接し、斜面のカム作用でフック部材５Ｃ１が逆方向に少量回動する。落下防止ストッパ５がフック部材５Ｃ１を押し退けながら平坦位置まで達すると、フック部材５Ｃ１が、回動ばね５Ｃ６に付勢されて係止部５１と係合し、落下防止ストッパ５を平坦位置に保持することとなる。
【００２９】
落下防止ストッパ５を図１（ｂ）の起立位置とするときは、ハンドル５Ｃ２をサブプレートの外側に向け操作して、図１（ｂ）の平面図の位置とする。これにより、フック部材５Ｃ１が回動ばね５Ｃ６に抗して回動し、フック部材５Ｃ１は、落下防止ストッパ５の係止部５１から外れるとともに、規制部材の通過部Ｃ８Ａからも外れる。そして、フック部材５Ｃ１は、押し上げばね５Ｃ７によって上方に移動し、規制溝５Ｃ８１の阻止部Ｃ８Ｂに入り込む。ここではフック部材５Ｃ１回動が阻止されるので、落下防止ストッパ５は起立位置に保持される。
【００３０】
以上詳述したように、本発明は、落下防止ストッパの裏面に係止部を形成して、これに係合するフック部材を切り換え機構に設け、フック部材を、ハンドルを有する回動軸に固着して回動ばねと押し上げばねにより付勢し、さらに、フック部材と係止部との係合を制御する規制部材を設けるものである。したがって、テールゲートの落下防止ストッパにおける切り換え機構がコンパクト化となり、操作が容易で確実なものとなる。
上記実施例では、本発明を、折り畳み式フロアプレートを備えた床下格納式のテールゲートに適用したものについて説明しているが、本発明が、フロアプレートを荷台の後端に立て掛けた状態で格納するテールゲートに適用できるのは言うまでもない。また、上記実施例では、フック部材を回動するために引張式のばねを使用しているが、捩りコイルばねを回転軸に設置して回動させるなど、実施例に対し種々の変形が可能であることは明らかである。
【符号の説明】
【００３１】
１  フロアプレート
１１  メインプレート
１２  サブプレート
５  落下防止ストッパ
５１  係止部
５Ｃ  切り換え機構
５Ｃ１  フック部材
５Ｃ２  ハンドル
５Ｃ３  回転軸
５Ｃ６  回動ばね
５Ｃ７  押し上げばね
５Ｃ８  規制部材
５Ｈ  ヒンジ（落下防止ストッパの）
【図１】
0005517703.tif 000002
【図２】
0005517703.tif 000003
【図３】
0005517703.tif 000004
【図４】
0005517703.tif 000005
【図５】
0005517703.tif 000006
【図６】
0005517703.tif 000007