(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの脚部を備えた自立構造体を支持するためのベースアセンブリであって、
頂面および底面を有するベースと、
前記ベースの前記頂面から延在する第１のシャフトと、
前記自立構造体の前記脚部に取外し可能に連結されるようになっている第２のシャフトとを備え、前記ベースが、静的位置における前記ベースアセンブリを支持するように概ね水平方向に向いた状態において、前記第１のシャフトを受容するようになっている第１の開口が前記第２のシャフトに形成されるとともに、前記ベースが、前記ベースアセンブリを搬送するように概ね鉛直方向に向いた状態において、前記第１のシャフトを受容するようになっている第２の開口が前記第２のシャフトに形成される、ベースアセンブリ。
【請求項２】
前記概ね鉛直方向に向いた前記ベースが、前記第２のシャフトに対して回転可能である、請求項１に記載のベースアセンブリ。
【請求項３】
前記概ね鉛直方向に向いた前記ベースが、前記第１のシャフトに対して回転可能である、請求項２に記載のベースアセンブリ。
【請求項４】
前記第２のシャフトが、第１の端部と、第２の端部と、前記第１の端部および前記第２の端部の間に延在する外面とを有しており、前記第１の端部が前記第１の開口を形成する、請求項１に記載のベースアセンブリ。
【請求項５】
前記第２のシャフトの外面が前記第２の開口を形成する、請求項４に記載のベースアセンブリ。
【請求項６】
前記第２の開口が、前記第１の開口を横断する前記第２のシャフトを通って延在する、請求項５に記載のベースアセンブリ。
【請求項７】
前記ベースは、重量が付加されたベースである、請求項１に記載のベースアセンブリ。
【請求項８】
少なくとも１つの脚部を備えた自立構造体を支持するベースアセンブリであって、
頂面および底面を有していて、前記頂面と前記底面との間に延在する孔が形成された、重量が付加されたベースと、
前記ベースの前記孔を通って延在する第１のシャフトと、
前記自立構造体の前記脚部に取外し可能に連結されるようになっている第２のシャフトとを備え、前記ベースが、静的位置における前記ベースアセンブリを支持するように概ね水平方向に向いた状態において、前記第１のシャフトを受容するようになっている第１の開口が前記第２のシャフトに形成されるとともに、前記ベースが、前記ベースアセンブリを搬送するように概ね鉛直方向に向いた状態において、前記第１のシャフトを受容するようになっている第２の開口が前記第２のシャフトに形成される、ベースアセンブリ。
【請求項９】
前記第１のシャフトが、前記ベースの前記頂面から延出する第１の端部と、第２の端部と、前記第２の端部に連結されたプレートとを備え、前記プレートが前記ベースの前記底面に係合して、前記第１のシャフトを前記ベース内部に保持する、請求項８に記載のベースアセンブリ。
【請求項１０】
前記ベースが前記概ね水平方向に向いた状態において、前記第２のシャフトが前記第１のシャフト周りの前記孔内まで延在する、請求項８に記載のベースアセンブリ。
【請求項１１】
ブッシュを前記第１のシャフト周りの前記孔内部にさらに備える、請求項８に記載のベースアセンブリ。
【請求項１２】
前記ベースが前記概ね水平方向に向いた状態において、前記第２のシャフトが前記第１のシャフト周りの前記ブッシュ内まで延在する、請求項１１に記載のベースアセンブリ。
【請求項１３】
前記ベースが前記概ね鉛直方向に向いた状態において、前記第１のシャフト周りの前記ブッシュに挿入可能なスペーサをさらに備える、請求項１１に記載のベースアセンブリ。
【請求項１４】
前記スペーサが、前記第２のシャフトと、前記概ね鉛直方向に向いた前記ベースとの間に延在するカラーを備える、請求項１３に記載のベースアセンブリ。
【請求項１５】
前記第１のシャフトが穴を形成するとともに、前記穴に挿入可能であって前記第１のシャフトを前記第２のシャフト内部に保持する固定具をさらに備える、請求項８に記載のベースアセンブリ。
【請求項１６】
少なくとも１つの脚部を備えた自立構造体を支持するベースアセンブリであって、
概ね円形の周囲部、頂面および底面を有していて、前記頂面と前記底面との間に延在する孔が形成されたベースと、
前記ベースの頂面から前記孔を通って延出するスタブシャフトと、
前記シャフトおよび前記ベースを前記自立構造体の前記脚部に取外し可能に連結するようになっているチューブとを備え、該チューブは、第１の端部と第２の端部との間に孔を形成する壁部を有するとともに、前記壁部に開口が形成されており、前記孔は、前記ベースが概ね水平方向に向いた状態において、前記チューブの前記第１の端部において前記シャフトを受容するようになっており、前記開口は、前記ベースが前記ベースアセンブリを搬送するように概ね鉛直方向に向いた状態において、前記スタブシャフトを受容するようになっている、ベースアセンブリ。
【請求項１７】
前記概ね鉛直方向に向いた前記ベースの周囲部が前記チューブの前記第１の端部の下方に延在する、請求項１６に記載のベースアセンブリ。
【請求項１８】
前記概ね鉛直方向に向いた前記ベースが前記チューブに対して回転可能である、請求項１７に記載のベースアセンブリ。
【請求項１９】
前記チューブが概ね正方形断面を有する、請求項１６に記載のベースアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
自立構造体、例えばテント、ディスプレイスタンドおよび看板などは、屋外イベント、例えば見本市、フェア、販売イベントその他様々な屋外での集まりによく利用される。このような自立構造体は、同様の目的で屋内においても使用される場合がある。これらのタイプの構造体は、支持面、例えばフロア、道路、地面などの上の枠組構造を支持するための、少なくとも１つの脚部または足部を備えるのが一般的である。
【０００２】
限定されないものの、特に、屋外イベントにおいては、自立構造体を支持面に固定して、例えば風または不釣合いの荷重により倒されるのを防止するのが望ましい。例えば、構造体が倒されるのを防止するために、脚部に重量が付加されうる。重量は、典型的には大型のコンクリートブロック、コンクリートが充填された大型のＰＶＣパイプ、砂袋その他大きな重量が付加された物体によって付与される。残念なことに、構造体を安定化するのに必要な重量そのものによって、多くの場合に手動でなされる必要があるこれら物体の取外しおよび搬送が困難になりうる。この性質を有する重量が付加された物体は、移送および取扱いが困難かつ厄介になる場合があり、それらの大型の寸法に起因して搬送または保管の際に相当なスペースが占められるとともに、それらの大型の寸法と、粗い縁部または鋭利な縁部とのうちの少なくとも一方に起因して、人が危険にさらされる場合もある。
【０００３】
安定性のために、それら脚部が地面に杭で支持される場合がありうる。しかしながら、地面に打込まれる杭は、例えば水飽和した地面または強風に起因して、緩く抜ける場合がある。さらに、構造体を杭で下方に支持するために使用されるロープは、人をつまずかせる危険を呈しうる。時には、駐車場、道路または屋内で開かれるイベントなど、杭が全く使用できないこともある。
【０００４】
さらに、自立構造体そのものを設置前に搬送するのが厄介であるとともに困難な場合がある。例えば、一時的な折畳式構造体（例えば一時的シェルター、例えばテント）は、容易かつ迅速に設置されるとともに分解されるように利用可能である。しかしながら、このような構造体は、多くの場合に、複数の人によって、またはカート若しくは台車を使用して、或いはこれらの両方によって、車両または保管施設から所望の設置場所に搬入されるとともにそこから搬出される必要がある。したがって、自立構造体を安定化させるとともに搬送するための改良された方法およびデバイスがなお望まれている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の実施形態は、自立構造体、例えばテントを支持するためのベースアセンブリを提供する。ベースアセンブリは、ベースの頂面から延在する第１のシャフトと、構造体の脚部に取外し可能に連結されるようになっている第２のシャフトとを備えている。ベースが、固定位置に在るベースアセンブリを支持するように概ね水平方向に向いた状態において、第１のシャフトを受容するようになっている第１の開口が、第２のシャフトに形成されている。さらに、ベースが、ベースアセンブリを搬送するように概ね鉛直方向に向いた状態において、第１のシャフトを受容するようになっている第２の開口が、第２のシャフトに形成されている。この概ね鉛直方向の向きにおいて、ベースは第２のシャフトに対して回転でき、ベースアセンブリおよびベースアセンブリに取付けられる任意の構造体のための容易に構成可能な搬送モードが提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の実施形態に係る多数のベースアセンブリによって支持される自立構造体の斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るベースアセンブリが水平方向に向いた状態の斜視図である。
【図３】図２のベースアセンブリの分解斜視図である。
【図４】図２のベースアセンブリの断面図である。
【図５】図２のベースアセンブリの平面図である。
【図６】本発明の実施形態に係るベースアセンブリが鉛直方向に向いた状態の斜視図である。
【図７】図６のベースアセンブリの分解斜視図である。
【図８】図６のベースアセンブリの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図面は、本発明の特定の実施形態を表しており、したがって、本発明の範囲を限定しない。図面は、（そのように言及されない場合は）縮尺通りではなく、以下の詳細な説明における記載とともに利用されることが意図されている。以下、本発明の実施形態が添付図面とともに説明され、それら図面において、同様の参照符号は同様の要素を示している。
【０００８】
以下の詳細な説明はその性質上例示のためのものであり、本発明の範囲、適用または構成をいかなる態様にも限定することを意図していない。むしろ、以下の説明は、本発明の例示的な実施形態を実施するために実用的に表したものである。構造、材料、寸法および製造方法の例は、選択された要素のために挙げられており、他のすべての要素は、本発明の技術分野における当業者に公知であるものを利用する。当業者は、挙げられる多くの例には利用可能な適切な代替物があることを認識するであろう。
【０００９】
図１を参照すると、複数のベースアセンブリ１２によって支持された自立構造体１０の斜視図が、本発明の一実施形態に従って示される。この特定の実施形態および本明細書全体を通して、自立構造体１０は、参照し易さからテント１０と称されるものの、構造体１０はそのようなものに限定されず、様々な形態に具体化されうる。例えば、自立構造体は、ディスプレイラックまたはスタンド、看板、ブースその他の構造物を含みうる。本明細書において教示されるベースアセンブリ１２は、それら構造体および様々な実施形態に係る他の構造体を支持するとともに搬送するために利用されうることが認識されるであろう。
【００１０】
構造体またはテント１０は枠組構造を一般的に備えており、その枠組構造は、少なくとも１つ、図示された実施形態では合計４つの脚部１４を枠組構造の支持のために有している。ベースアセンブリ１２は、これら脚部１４に取外し可能に連結されるようになっており、以てテント１０の安定的な足場を提供する。本明細書でさらに説明するように、或る実施形態において、ベースアセンブリ１２に、テント１０を安定化させる力を付与するように重量が付加されてもよい。他の実施形態において、ベースアセンブリは、ベースアセンブリおよびテント１０のうちの少なくとも一方の搬送を容易にするために移動するように構成されてもよい。
【００１１】
図２を参照すると、本発明の一実施形態に係るベースアセンブリ１２の斜視図が示される。ベースアセンブリ１２は、支持面に当接するようになっているベース１６と、シャフト１８（例えばチューブ）とを一般的に備えている。例えば、ベース１６は概ね平坦でもよいし、安定性を高めるように地面に向かって低くなっていてもよい。図示された実施形態において、シャフト１８はベース１６に連結されるとともに、図１に示されるテントの脚部１４のうちの１つに連結されるようになっている。例えば、テントその他の自立構造体は、取外し可能または調整可能な足部その他の支持基盤が付与された脚部（例えば図１のテントの脚部）を備えている場合がある。或る実施形態にしたがって、ベースアセンブリ１２は、付与された標準的な足部を、改良された支持作用をもたらすテントの脚部と置換可能である。
【００１２】
図３を参照すると、図２のベースアセンブリ１２の分解斜視図が示される。この実施形態において、ベースアセンブリ１２は、シャフト１８をベース１６と一緒に連結するスタブシャフト２０を備えている。図４および図５は、図２のベースアセンブリ１２の追加の図面を示している。図４は、ベースアセンブリ１２を断面図で示しており、図５は、或る実施形態に係るベースアセンブリ１２の平面図を示している。
【００１３】
図２〜図５を参照すると、シャフト１８は、第１の端部２２および第２の端部２４を、これら２つの端部の間に延在する外面２６とともに有している。シャフト１８は、支持構造体の脚部（例えば図１に示されるテント１０の脚部１４）に取外し可能に連結されるようになっている。例えば、テントの脚部１４は中空であってもよく、シャフト１８は、シャフト１８の第２の端部２４がテントの脚部１４内部に入れ子状に嵌合するように寸法決めされるとともに形成されうる。図示された実施形態において、シャフト１８は正方形断面を有しており、それによりシャフト１８が正方形の形状のテントの脚部１４内部に嵌合できるようになっている。例えば、テントの脚部１４が約３．８センチメートル（約１．５インチ）の幅を有しており、シャフト１８が約３．５センチメートル（約１．３７５インチ）の幅を有していてもよい。当然ながら、シャフト断面は、所望の構造体の脚部に嵌合するように様々な形状（例えば円筒状）を有しうる。
【００１４】
或る実施形態において、シャフト１８には第２の端部２４において開口２５が形成されており、テントの脚部１４がシャフト１８内部に入れ子状に受容される。例えば、シャフト１８は、テントの脚部よりもわずかに大きく寸法決めされた筒体でありうる。シャフト１８およびテントの脚部１４のうちの少なくとも一方には、１つまたは２つ以上の穴２８が形成されおり、高さ調節作用をもたらすとともに、固定具、例えばピン、ボルト、ネジその他公知のデバイスを用いて、シャフト１８を所定位置においてテントの脚部１４にロックできるようにしてもよい。
【００１５】
図４に示されるように、スタブシャフト２０は、ベース１６の頂面３０から延出している。或る実施形態において、ベース１６が概ね水平方向の向きに在る状態において、スタブシャフト２０を受容するようになっている第１の開口３２がシャフト１８に形成されている。例えば、第１の開口３２は、シャフト１８の第１の端部２２に位置決めされてもよく、それにより２つのシャフトが一緒に動かされるのに従って、シャフト１８がスタブシャフト２０にわたって褶動できるようになる。或る実施形態において、固定穴３４がスタブシャフト２０に形成されており、固定具３８、例えばピンその他公知のデバイスを介して、スタブシャフト２０をチューブシャフト１８に固定してチューブシャフト１８内部に保持できるようにする固定穴３６がチューブシャフト１８に形成される。したがって、チューブシャフト１８（ひいてはテントの脚部１４およびテント１０）が静的位置においてテント１０を支持して安定化させるためのベース１６に固定されうる。
【００１６】
ベース１６は、所望の実施例に応じて定まる多数の構成に形成されうる。ベースには、内在的に、または取外し可能な重りを追加することにより重量が付加されるのが一般的であり、ベースアセンブリ１２および連結されたテント１０のための安定的な土台が付与される。ベース１６は、特定の実施形態に必要な安定性と固定作用の程度に応じて、様々な重量を有しうる。単なる一実施例として、ベース１６は、約４．５キログラム（１０ポンド）以上の重量であってもよい。ベース１６それ自体に安定化のため重量を付与することによって、追加の外的な重量付加物、例えばシンダブロックまたは砂袋などを必要とすることなく、ベースアセンブリ１２が自立構造体（例えばテント１０）を支持して安定化できるようになる。したがって、このベースアセンブリはより少数の構成要素を備え、以前のデザインよりもより容易に搬送されうる。
【００１７】
或る実施形態において、スタブシャフト２０はベース１６に一体的に形成されうる。例えば、ベース１６およびスタブシャフト２０は一緒に鋳造されるか、或いはそうでなければ一緒に固着される（例えば溶接されるか、またはボルト留めされる）。スタブシャフト２０はベース１６の頂面３０の上方に延在しており、チューブシャフト１８がスタブシャフト２０ひいてはベース１６に連結可能である。
【００１８】
図面に示された実施形態において、スタブシャフト２０は、ベース１６とは別個の構成要素であり、ベース１６には、頂面３０から底面４２まで延在していてスタブシャフト２０を受容する孔４０が形成されている。或る実施形態において、スタブシャフト２０は、（例えば一体的に形成された、或いはそうでなければ取付けられた）保持プレート４４を備えており、この保持プレート４４はベース１６の底面４２に係合し、スタブシャフト２０がチューブシャフト１８に連結されるときに、スタブシャフト２０をベース１６内部に保持する。図示しないものの、或る実施形態において、保持プレート４４が底面４２に係合するのにかかわらず、窪みがベース１６に対してその底面４２に形成されるか、ベース１６がその底面４２に取付けられる足部を備えており、ベース１６のための安定的な足場を支持面に提供する。
【００１９】
図２〜図５を参照すると、或る実施形態において、ベースアセンブリ１２は、ベース１６の孔４０内部に挿入可能なブッシュ４６を備えている。ブッシュ４６は、シャフト１８をベース１６内部において安定化させるのを補助する場合がある。例えば、シャフト１８は、ブッシュ４６内部を褶動するように寸法決めされた円筒断面を有する。図５に示されるように、或る実施形態において、シャフト１８は正方形断面を有するとともに、角の縁部においてブッシュ４６内部に緊密に嵌合するように寸法決めされており、シャフト１８の水平方向の移動を制限する。スタブシャフト２０は、固定具３８を介してシャフト１８に固定されてもよく、シャフト１８がベース１６に対して鉛直方向に移動するのを制限する。
【００２０】
図２〜図４を参照すると、或る実施形態において、ベース１６が概ね鉛直方向に向いた状態において、スタブシャフト２０を受容するようになっている第２の開口５０がシャフト１８（例えばチューブ）に形成される。ここで図６〜図８を参照すると、鉛直方向に向けるとともにベース１６を回転するによって、ベースアセンブリ１２と、ベースアセンブリ１２に取付けられる任意の構造体と（例えばテント１０）を搬送するための構成が即座かつ容易に設けられる。例えば、ベース１６は、ベース１６を支持面において転がしてホイールとして作用できるようにする概ね円形の周囲部５２を備えて、容易な搬送モードを提供してもよい。
【００２１】
或る実施形態において、第２の開口５０がシャフト１８の外面２６まで延在する。第２の開口５０はシャフト１８を完全に貫通していて、第１の開口３２を横断して延在してもよいものの、このことは要求されない。図６および図８に示されるように、或る実施形態において、スタブシャフト２０は、第２の開口５０内においてシャフト１８の断面を通って他側の外まで延在する。スタブシャフト２０は、スタブシャフト２０の端部における固定穴３４に挿入される固定具３８によって、この向きに固定されうる。
【００２２】
一般に、鉛直方向の向きにおいて、ベース１６はその中心軸線５１回りに回転して、ベースアセンブリ１２およびテント１０のうちの少なくとも一方を容易に搬送できる。この回転作用は多数の態様によりもたらされうる。例えば一実施形態において、スタブシャフト２０はベース１６内部に固着され（または一体化され、或いは固着されるとともに一体化され）、スタブシャフト２０がシャフト１８における第２の開口５０内部で回転するのに従って、ベース１６が回転する。別の実施形態において、スタブシャフト２０がチューブシャフト１８内部において回転不能かつ取外し可能に固着されうるとともに、ベース１６がスタブシャフト２０回りに回転しうる。図６〜図８に示されるように、別の実施形態において、ベース１６およびスタブシャフト２０がいずれも、チューブシャフト１８に対して、かつ互いに対して回転自由であってもよい。
【００２３】
ベース１６に孔４０が形成されるとともに、ベース１６がスタブシャフト２０回りに回転する場合、ベース１６は、回転を容易にするためにブッシュ４６を含みうる。ブッシュ４６は任意の適切な材料を含みうる。或る実施形態において、例えばブッシュ４６は青銅または鋼から形成されうる。当然ながら、ブッシュ４６を使用しなくてもよく、スタブシャフト２０がベース１６の孔４０内で単純に回転してもよい。別の実施形態において、ベースアセンブリ１２は、スタブシャフト２０周りのブッシュ４６内部に挿入可能なスペーサ５４を備えている。例えば、図４、図５および図８を参照すると、チューブシャフト１８が水平方向に向いたブッシュ４６（若しくは孔４０またはこれら両方）まで下方に延在する場合、スペーサ５４が、スタブシャフト２０と、概ね鉛直方向に向いたブッシュ４６との間の間隙を埋めることができ、ベース１６が回転するときに、スタブシャフト２０とブッシュ４６との間に係合作用をもたらす。また、スペーサ５４は、ベース１６がシャフト１８を擦らないよう保証するために、シャフト１８とベース１６との間に延在するカラー５６を備えてもよい。このスペーサは、プラスチックその他適切な材料から形成されうる。
【００２４】
或る実施形態において、第２の開口５０が好ましくはシャフト１８の外面２６内であって、第１の端部２２上方のベース１６の直径の一部に配置されており、ベース１６の周囲部５２がシャフト１８の第１の端部２２を越えて下方に延在することが保証される。例えば、ベース１６は直径約３０センチメートル（約１２インチ）でありうるとともに、第２の開口５０が、シャフト１８の第１の端部２２から約１５センチメートル（６インチ）をわずかに下回る箇所に配置されうる。こうして、ベース１６が支持面に沿って移動するのを妨害するシャフト１８の第１の端部２２を伴わずに転がるので、ベース１６の周囲部５２が支持面に係合できる。
【００２５】
前述したように、ベース１６は概ね円形の周囲部５２を備えていてもよく、この周囲部５２によって、ベース１６が、概ね鉛直方向の向きにおいて概ね回転できるか、または転がれる。ベース１６が平坦縁部（図示せず）を含んでいてもよく、したがって、回転面がベース１６の周囲部の周りに設けられる場合がある。他の実施形態において、頂面３０および底面４２が、ベース１６の周囲部において、ともにテーパ状になっており、ベース１６がこの幅狭の縁部において回転しうる。この実施形態によって、水平方向の向きにおいて円滑で低姿勢のベース１６が設けられ、したがって、ベース１６が外れるのを制限できる。当然ながら、多面的な多角形（例えば八角形）を含む、ベース１６のための他の形状および構成も可能である。
【００２６】
したがって、ベース１６を水平方向に向けることによって、重量が付加された静的支持部が、チューブシャフト１８および連結された任意のテント（すなわち構造体）のために付与されるとともに、ベースアセンブリ１２を鉛直方向に向けることによって、ベースアセンブリ１２および連結された任意の構造体を即時搬送モードが提供される。例えば、１つまたは２つ以上のベースアセンブリ１２が折畳式テントを安定化させるのに使用される場合、テントを折り畳めるとともにベース１６を概ね鉛直方向の向きに配置でき、そして、折畳式テント全体を車両または保管施設まで容易に転がせる。
【００２７】
上記のとおり、自立構造体を支持するとともに搬送するベースアセンブリの実施形態が開示される。本発明は、特定の開示された実施形態を参照して、相当に詳細に説明されたものの、これら開示された実施形態は説明目的のために表されており、本発明を限定するものではなく、他の実施形態も可能である。当業者は、本発明の思想および添付の特許請求の範囲から逸脱することなく、様々な変更、適用および改変をなしうることを認識するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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