(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の地域から特定の地域を指定する地域指定手段と、
特定の被写体を指定する被写体指定手段と、
前記特定の被写体が前記特定の地域で撮像された画像の撮影枚数の情報を表示手段に表示させる第１の表示制御手段と、
を備えることを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
前記特定の被写体の位置の情報を取得する第１の位置情報取得手段を更に備え、
前記第１の表示制御手段は、前記特定の被写体の位置の情報と前記撮影枚数の情報とを関連付けて表示手段に表示させることを特徴とする請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項３】
使用者の位置の情報を取得する第２の位置取得手段を更に備え、
前記第１の表示制御手段は、前記使用者の位置と前記特定の被写体の位置との相対的な位置関係を示す態様で前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項２に記載の表示制御装置。
【請求項４】
前記第１の表示制御手段は、前記使用者の位置が中心になるように、前記特定の被写体の位置を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項３に記載の表示制御装置。
【請求項５】
前記特定の被写体の撮影時期の情報を取得する時期情報取得手段を更に備え、
前記第１の表示制御手段は、前記撮影枚数の情報と前記撮影時期の情報とを関連付けて前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の表示制御装置。
【請求項６】
複数の被写体を前記表示手段に表示させる第２の表示制御手段を更に備え、
前記被写体指定手段は、前記第２の表示制御手段により前記表示手段に表示された前記複数の被写体から、前記特定の被写体を指定することを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の表示制御装置。
【請求項７】
前記第２の表示制御手段は、前記複数の被写体及び前記複数の地域を前記表示手段に表示させ、
前記被写体指定手段及び前記地域指定手段は、前記第２の表示制御手段により前記表示手段に表示された前記複数の被写体及び前記複数の地域から、前記特定の被写体及び前記特定の地域を指定することを特徴とする請求項６に記載の表示制御装置。
【請求項８】
前記被写体指定手段により指定された特定の被写体に関する情報の配信要求をサーバに送信する要求送信手段と、
前記サーバから前記指定された特定の被写体が同一領域内で撮像された撮影枚数の情報を前記特定の被写体に関する情報として受信する情報受信手段と、
を備えることを特徴とする請求項１から７の何れか１項に記載の表示制御装置。
【請求項９】
複数の地域から特定の地域を指定する地域指定手段を有する外部の装置により指定された特定の地域で特定の被写体が撮像された撮影枚数の情報の配信要求を受信する要求受信手段と、
前記受信手段により受信された配信要求に応じて、前記特定の被写体が前記特定の地域で撮像された撮影枚数の情報を前記外部の装置に送信する情報送信手段と、
を備えたことを特徴とするサーバ。
【請求項１０】
複数の被写体の情報と複数の位置情報とを所定種類の被写体毎に取得する第１の情報取得手段と、
前記第１の情報取得手段により所定種類の被写体毎に取得された複数の被写体の情報に基づいて、特定の被写体に対応する被写体の撮影回数の情報を取得する第２の情報取得手段、
配信要求に応じて、前記第２の情報取得手段により取得された撮影回数の情報を、前記特定の被写体が同一領域内で撮像された画像の撮影枚数の情報として外部の装置に送信する第１の送信手段と、
を備えたことを特徴とする請求項９に記載のサーバ。
【請求項１１】
前記請求項８に記載の表示制御装置と、前記請求項９に記載のサーバからなる情報制御システムであって、
前記サーバは、前記表示制御装置による配信要求に応じて、前記撮影枚数の情報を当該表示制御装置に送信することを特徴とする情報制御システム。
【請求項１２】
複数の地域から特定の地域を指定する地域指定ステップと、
特定の被写体を指定する被写体指定ステップと、
前記特定の被写体が前記特定の地域で撮像された画像の撮影枚数の情報を表示手段に表示させる表示制御ステップと、
を含むことを特徴とする表示制御方法。
【請求項１３】
複数の地域から特定の地域を指定する地域指定手段を有する外部の装置により指定された特定の地域で特定の被写体が撮像された撮影枚数の情報の配信要求を受信する要求受信ステップと、
前記受信手段により受信された配信要求に応じて、前記特定の被写体が前記特定の地域で撮像された撮影枚数の情報を送信する情報送信ステップと、
を含むことを特徴とする情報送信方法。
【請求項１４】
コンピュータを、
複数の地域から特定の地域を指定する地域指定手段、
特定の被写体を指定する被写体指定手段、
前記特定の被写体が前記特定の地域で撮像された画像の撮影枚数の情報を表示手段に表示させる第１の表示制御手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
コンピュータを、
複数の地域から特定の地域を指定する地域指定手段を有する外部の装置により指定された特定の地域で特定の被写体が撮像された撮影枚数の情報の配信要求を受信する要求受信手段、
前記受信手段により受信された配信要求に応じて、前記特定の被写体が前記特定の地域で撮像された撮影枚数の情報を送信する情報送信手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示制御装置、サーバ、表示制御方法、情報送信方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像撮像時の撮像装置の位置を示す情報を含む撮像情報を通信ネットワークを介して収集し、収集した当該撮像情報を通信ネットワークを介して配信する情報収集・配信システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１１２２５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１にあっては、撮像情報によって撮像位置を示す情報しか得られないため、システムユーザが撮影位置以外の情報の配信を要求しても、システム側ではそのような情報を配信することができなかった。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、所望の被写体に関する撮影位置以外の情報をユーザに容易に認識させることができる表示制御装置、サーバ、表示制御方法、情報送信方法、及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の表示制御装置は、
複数の地域から特定の地域を指定する地域指定手段と、
特定の被写体を指定する被写体指定手段と、
前記特定の被写体が前記特定の地域で撮像された画像の撮影枚数の情報を表示手段に表示させる第１の表示制御手段と、
を備えることを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の表示制御装置において、
前記特定の被写体の位置の情報を取得する第１の位置情報取得手段を更に備え、
前記第１の表示制御手段は、前記特定の被写体の位置の情報と前記撮影枚数の情報とを関連付けて表示手段に表示させることを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の表示制御装置において、
使用者の位置の情報を取得する第２の位置取得手段を更に備え、
前記第１の表示制御手段は、前記使用者の位置と前記特定の被写体の位置との相対的な位置関係を示す態様で前記表示手段に表示させることを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の表示制御装置において、
前記第１の表示制御手段は、前記使用者の位置が中心になるように、前記特定の被写体の位置を前記表示手段に表示させることを特徴としている。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４の何れか１項に記載の表示制御装置において、
前記特定の被写体の撮影時期の情報を取得する時期情報取得手段を更に備え、
前記第１の表示制御手段は、前記撮影枚数の情報と前記撮影時期の情報とを関連付けて前記表示手段に表示させることを特徴としている。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５の何れか１項に記載の表示制御装置において、
前記複数の被写体を前記表示手段に表示させる第２の表示制御手段を更に備え、
前記被写体指定手段は、前記第２の表示制御手段により前記表示手段に表示された前記複数の被写体から、前記特定の被写体を指定することを特徴としている。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の表示制御装置において、
前記第２の表示制御手段は、前記複数の被写体及び前記複数の地域を前記表示手段に表示させ、
前記被写体指定手段及び前記地域指定手段は、前記第２の表示制御手段により前記表示手段に表示された前記複数の被写体及び前記複数の地域から、前記特定の被写体及び前記特定の地域を指定することを特徴としている。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項１から７の何れか１項に記載の表示制御装置において、
前記被写体指定手段により指定された特定の被写体に関する情報をサーバに送信する送信手段と、
前記サーバから前記被写体指定手段により指定された特定の被写体が撮像された位置における撮影枚数の情報を受信する受信手段と、
を備えることを特徴としている。
請求項９に記載の発明のサーバは、
外部の装置から特定の被写体に関する情報の配信要求を受信する要求受信手段と、
前記受信手段により受信された配信要求に応じて、前記特定の被写体が同一領域内で撮像された撮影枚数の情報を前記外部の装置に送信する情報送信手段と、
を備えることを特徴としている。
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載のサーバにおいて、
複数の被写体の情報と複数の位置情報とを所定種類の被写体毎に取得する第１の情報取得手段と、
前記第１の情報取得手段により所定種類の被写体毎に取得された複数の被写体の情報に基づいて、特定の被写体に対応する被写体の撮影回数の情報を取得する第２の情報取得手段、
配信要求に応じて、前記第２の情報取得手段により取得された撮影回数の情報を、前記特定の被写体が同一領域内で撮像された画像の撮影枚数の情報として外部の装置に送信する第１の送信手段と、
を備えたことを特徴としている。
請求項１１に記載の発明の情報制御システムは、前記請求項８に記載の表示制御装置と、前記請求項９に記載のサーバからなる情報制御システムであって、
前記サーバは、前記表示制御装置による配信要求に応じて、前記撮影枚数の情報を当該表示制御装置に送信することを特徴としている。
【００１５】
請求項１２に記載の発明の表示制御方法は、
複数の地域から特定の地域を指定する地域指定ステップと、
特定の被写体を指定する被写体指定ステップと、
前記特定の被写体が前記特定の地域で撮像された画像の撮影枚数の情報を表示手段に表示させる表示制御ステップと、
を含むことを特徴としている。
請求項１３に記載の発明の情報送信方法は、
複数の地域から特定の地域を指定する地域指定手段を有する外部の装置により指定された特定の地域で特定の被写体が撮像された撮影枚数の情報の配信要求を受信する要求受信ステップと、
前記受信手段により受信された配信要求に応じて、前記特定の被写体が前記特定の地域で撮像された撮影枚数の情報を送信する情報送信ステップと、
を含むことを特徴としている。
【００１６】
請求項１４に記載の発明のプログラムは、コンピュータを、
複数の地域から特定の地域を指定する地域指定手段、
特定の被写体を指定する被写体指定手段、
前記特定の被写体が前記特定の地域で撮像された画像の撮影枚数の情報を表示手段に表示させる第１の表示制御手段、
として機能させることを特徴としている。
請求項１５に記載の発明のプログラムは、コンピュータを、
複数の地域から特定の地域を指定する地域指定手段を有する外部の装置により指定された特定の地域で特定の被写体が撮像された撮影枚数の情報の配信要求を受信する要求受信手段、
前記受信手段により受信された配信要求に応じて、前記特定の被写体が前記特定の地域で撮像された撮影枚数の情報を送信する情報送信手段、
として機能させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、所望の被写体に関する撮影位置以外の情報をユーザに容易に認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明を適用した実施形態１の情報分類システムの概略構成を模式的に示す図である。
【図２】図１の情報分類システムに備わる撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図１の情報分類システムに備わるサーバの概略構成を示すブロック図である。
【図４】図１の情報分類システムによる撮像情報取得処理を説明するための図である。
【図５】図１の情報分類システムによる撮像情報配信処理を説明するための図である。
【図６】図５の撮像情報配信処理にて撮像装置に表示される配信要求に係る画面の一例を模式的に示す図である。
【図７】図５の撮像情報配信処理にて撮像装置に表示される配信画面の一例を模式的に示す図である。
【図８】本発明を適用した実施形態２の情報分類システムに備わるサーバの記憶部に記憶されている被写体推定用テーブルの一例を模式的に示す図である。
【図９】図８の情報分類システムによる撮像情報取得処理を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００２０】
［実施形態１］
図１は、本発明を適用した実施形態１の情報分類システム１００の概略構成を模式的に示す図である。
実施形態１の情報分類システム１００は、複数の撮像装置１、…と、これら撮像装置１、…と所定の通信ネットワークＮを介して接続されたサーバ２とを備え、各撮像装置１は、被写体の撮像の際の位置に係る位置情報及び主要被写体に係る主要被写体情報を取得し、サーバ２は、位置情報及び主要被写体情報を含む撮像情報を収集して、撮像情報を所定種類の被写体毎に主要被写体情報と位置情報とを対応付けて分類する。
【００２１】
具体的には、図１に示すように、情報分類システム１００は、複数の撮像装置１、…と、サーバ２と、端末３と、複数の移動体通信端末４、…と、携帯情報端末５と、中継局６と、通信ネットワークＮとを備えて構成されている。
【００２２】
先ず、撮像装置１の構成について図２を参照して説明する。
図２は、撮像装置１の概略構成を示すブロック図である。
複数の撮像装置１、…の各々は、例えば、デジタルカメラなどであり、具体的には、図２に示すように、撮像部１０１と、画像処理部１０２と、記録媒体１０３と、表示部１０４と、ＧＰＳアンテナ１０５と、位置検出部１０６と、通信アンテナ１０７と、通信制御部１０８と、操作入力部１０９と、計時部１１０と、記憶部１１１と、制御部１１２とを備えている。
【００２３】
撮像部１０１は、撮像手段として、被写体を撮像して画像データを生成する。具体的には、撮像部１０１は、図示は略するが、撮像レンズ部や、電子撮像部や、撮像処理部等から構成されている。
【００２４】
撮像レンズ部は、例えば、複数のレンズから構成され、ズームレンズやフォーカスレンズ等を備えている。また、撮像レンズ部は、図示は省略するが、被写体の撮像の際に、ズームレンズを光軸方向に移動させるズーム駆動部、フォーカスレンズを光軸方向に移動させる合焦駆動部等を備えている。
【００２５】
電子撮像部は、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal-oxide Semiconductor）等から構成され、撮像レンズ部の各種レンズを通過した被写体像を二次元の画像信号に変換する。
【００２６】
撮像処理部は、図示は省略するが、例えば、タイミング発生器、垂直ドライバなどを備えている。そして、撮像処理部は、タイミング発生器、垂直ドライバにより電子撮像部を走査駆動させて、所定周期毎に被写体像を電子撮像部により二次元の画像信号に変換させ、当該電子撮像部の撮像領域から１画面分ずつ画像フレームを読み出して画像処理部１０２に出力する。
また、撮像処理部は、ＡＥ（自動露出処理）、ＡＦ（自動合焦処理）、ＡＷＢ（自動ホワイトバランス）の制御などを行う。
【００２７】
画像処理部１０２は、撮像処理部から転送された画像フレームに基づいて、画質調整処理や解像度変換処理や画像圧縮処理等を行って表示用画像データや記録用画像データを生成する。具体的には、画像処理部１０２は、撮像処理部から転送された画像フレームのアナログ値の信号に対してＲＧＢの各色成分毎に適宜ゲイン調整した後に、サンプルホールド回路（図示略）でサンプルホールドして、Ａ／Ｄ変換器（図示略）でデジタルデータに変換して、カラープロセス回路（図示略）で画素補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理を行った後、デジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを生成する。
カラープロセス回路から出力される輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒは、図示しないＤＭＡコントローラを介して、記憶部１１１のバッファメモリ（図示略）にＤＭＡ転送される。
【００２８】
また、画像処理部１０２は、制御部１１２のＣＰＵの制御下にて、撮像した被写体中の、例えば、「人物」、「花」、「風景」等の主要被写体を特定する被写体特定処理を行う。
この被写体特定処理は、公知の方法を適用することができる。具体的には、画像処理部１０２は、被写体の画像データから主要被写体の特定用データを検出して、当該主要被写体の特定用データと、記憶部１１１の主要被写体データベース（図示略）に記憶されている各種特定用のデータとを照合して、主要被写体の特定用データに最も近い特徴を具備するものを主要被写体として特定して、当該主要被写体の名称を取得する。なお、主要被写体の特定方法は、上記したものに限られるものではなく、公知の方法であれば如何なるものを適用しても良い。
ここで、画像処理部１０２及び制御部１１２は、主要被写体を特定する被写体特定手段を構成している。
【００２９】
記録媒体１０３は、例えば、不揮発性メモリ（フラッシュメモリ）等により構成され、画像処理部１０２のＪＰＥＧ圧縮部（図示略）により符号化された撮像画像の記録用画像データを記憶する。
【００３０】
表示部１０４は、記憶部１１１に一時的に記憶されている表示用データを読み出して、撮像部により生成された画像などを表示画面に表示する。
具体的には、表示部１０４は、図示は省略するが、ＶＲＡＭ、ＶＲＡＭコントローラ、デジタルビデオエンコーダなどを備えている。そして、デジタルビデオエンコーダは、制御部１１２の制御下にて記憶部１１１から読み出されてＶＲＡＭ（図示略）に記憶されている輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを、ＶＲＡＭコントローラを介してＶＲＡＭから定期的に読み出して、これらのデータを元にビデオ信号を発生する。そして、表示部１０４は、当該ビデオ信号に基づいて所定画像などを表示画面に表示する。例えば、表示部１０４は、撮像モードにて、電子撮像部による被写体の撮像により生成された複数の画像フレームに基づいてライブビュー画像を表示したり、本撮像画像として撮像されたレックビュー画像を表示する。
【００３１】
また、表示部１０４は、サーバ２から通信ネットワークＮを介して配信された撮像情報に係るコンテンツを表示する。ここで、撮像装置１は、サーバ２と所定の通信ネットワークＮを介して接続された表示装置として機能する。
【００３２】
ＧＰＳアンテナ１０５は、地球低軌道に打ち上げられた複数のＧＰＳ衛星から送信されるＧＰＳ信号（例えば、アルマナック（概略軌道情報）やエフェメリス（詳細軌道情報）など）を受信して、当該ＧＰＳ信号を位置検出部１０６に出力する。
【００３３】
位置検出部１０６は、ＧＰＳアンテナ１０５から出力されたＧＰＳ信号に基づいて、撮像装置１の絶対的な２次元の現在位置（緯度、経度）を測位して当該位置に係る位置情報を取得する。
また、位置検出部１０６は、被写体の撮像の際にＧＰＳアンテナ１０５から出力されたＧＰＳ信号に基づいて、当該撮像装置１の被写体の撮像の際の位置に係る位置情報を取得する。
ここで、ＧＰＳアンテナ１０５及び位置検出部１０６は、位置情報取得手段を構成している。
【００３４】
通信アンテナ１０７は、当該撮像装置１が中継局６との通信で採用している通信方式（例えば、W-CDMA(Wideband Code Division Multiple Access)方式、ＣＤＭＡ２０００方式、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）など）に対応したデータ送受信が可能なアンテナである。
【００３５】
通信制御部１０８は、位置検出部１０６により取得された位置情報及び被写体情報取得処理（後述）にて取得された主要被写体情報を含む撮像情報を、通信アンテナ１０７を介して中継局６に送信する一方で、サーバ２から配信される各種情報を中継局６を介して受信する。
また、通信制御部１０８は、グループ化処理により所定種類の被写体毎にグループ化された撮像情報を、通信アンテナ１０７を介して中継局６に送信する。
ここで、通信制御部１０８は、グループ化処理にてグループ化された撮像情報を被写体の種類毎に送信する送信手段を構成している。
【００３６】
操作入力部１０９は、当該撮像装置１の所定操作を行うためのものである。具体的には、操作入力部１０９は、図示は省略するが、被写体の撮影指示に係るシャッターボタン、機能選択や表示設定等に係るメニュー画面の表示指示に係るメニューボタン、動作モード等の選択や決定指示に係る選択決定ボタン、ズーム量の調整指示に係るズームボタン等を備え、これらのボタンの操作に応じて所定の操作信号を制御部１１２に出力する。
【００３７】
また、操作入力部１０９の選択決定ボタンは、ユーザによるメニューボタンの所定操作に基づいて表示部１０４に表示されたモード選択画面にて、例えば、「人物」、「夕日」、「花火」、「紅葉」、「花」等の複数の撮像モードのうちの何れか一の撮像モードの設定指示を入力する。そして、当該操作入力部１０９の操作に応じて所定の設定信号を制御部１１２に出力する。
制御部１１２は、入力された設定信号に従って、モードテーブルＴ１（後述）に記憶されている複数の撮像モードの中でユーザ所望の撮像モードを設定する。
ここで、操作入力部１０９及び制御部１１２は、複数の撮像モードの中で何れか一の撮像モードを設定する設定手段を構成している。
【００３８】
計時部１１０は、図示は省略するが、タイマや計時回路等を備えて構成され、時刻や日付を計時する。
【００３９】
制御部１１２は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算処理装置）などから構成され、撮像装置１の各部を制御するものである。具体的には、制御部１１２は、記憶部１１１に記憶された撮像装置１用の各種処理プログラムに従って各種の制御動作を行うものである。
【００４０】
記憶部１１１は、制御部１１２によって処理されるデータ等を一時的に記憶したり、制御部１１２の動作に必要な各種プログラムやデータを記憶している。即ち、記憶部１１１は、データを一時的に記憶するバッファメモリや、各種プログラムやデータを記憶するプログラムメモリとして機能する。
このプログラムは、後述する被写体情報取得処理ルーチン、被写体特定制御処理ルーチン、グループ化処理ルーチン、撮像情報送信制御処理ルーチンを含む。ここでいうルーチンとは、コンピュータのプログラムの部分をなし、ある機能をもった一連の命令群のことである。
【００４１】
被写体情報取得処理ルーチンは、制御部１１２を被写体情報取得手段として機能させるためのプログラム部分である。即ち、被写体情報取得処理ルーチンは、当該撮像装置１により撮像された被写体の主要被写体に係る主要被写体情報を取得する被写体情報取得処理に係る機能を制御部１１２のＣＰＵに実現させるための命令群を含む。
具体的には、この被写体情報取得処理ルーチンにより、ＣＰＵは、画像処理部１０２による被写体特定処理により特定された主要被写体に基づいて、主要被写体の名称や主要被写体に関連する情報等の主要被写体情報を取得する。また、ＣＰＵは、当該撮像装置１による被写体の撮像の際に、ユーザによる操作入力部１０９の所定操作に基づいて設定された撮像モードに基づいて、当該撮像モードにて規定されている、例えば、シャッター速度や絞り、または増幅率（ゲイン）等の露出条件やホワイトバランス等の撮像条件から、主要被写体を特定して当該主要被写体の名称や主要被写体に関連する情報等の主要被写体情報を取得する。
【００４２】
被写体特定制御処理ルーチンは、画像処理部１０２に、撮像した被写体の主要被写体を特定させる処理に係る機能を制御部１１２のＣＰＵに実現させるための命令群を含む。
【００４３】
グループ化処理ルーチンは、制御部１１２をグループ化手段として機能させるためのプログラム部分である。即ち、グループ化処理ルーチンは、被写体情報取得処理にて取得された主要被写体情報に基づいて被写体の種類（例えば、「花」や「人」等）を特定して、当該被写体の種類毎に位置情報及び主要被写体情報を含む撮像情報をグループ化するグループ化処理に係る機能を制御部１１２のＣＰＵに実現させるための命令群を含む。
【００４４】
撮像情報送信制御処理ルーチンは、位置検出部１０６により取得された位置情報及び被写体情報取得処理にて取得された主要被写体情報を含む撮像情報を通信制御部１０８から通信アンテナ１０７を介して中継局６に送信させる処理に係る機能を制御部１１２のＣＰＵに実現させるための命令群を含む。
【００４５】
また、記憶部１１１には、被写体の複数の撮像モードの設定に係るモードテーブルＴ１が記憶されている。
モードテーブルＴ１は、例えば、露出条件（シャッター速度や絞り、または増幅率（ゲイン）等）やホワイトバランスやズームレンズ位置等の被写体の撮像条件がそれぞれ規定された複数の撮像モードを記憶するものである。
ここで、記憶部１１１は、被写体の撮像条件が異なる複数の撮像モードを記憶する記憶手段を構成している。
【００４６】
次に、サーバ２の構成について図３を参照して説明する。
図３は、サーバ２の概略構成を示すブロック図である。
図３に示すように、サーバ２は、通信部２０１と、撮像情報データベース２０２と、カウンタ２０３と、地図情報データベース２０４と、コンテンツ作成部２０５と、記憶部２０６と、制御部２０７とを備える。
【００４７】
通信部２０１は、例えば、ルータなどから構成され、サーバ２と通信ネットワークＮとを接続する。そして、通信部２０１は、通信ネットワークＮを介して、端末３、撮像装置１、移動体通信端末４、携帯情報端末５から送信された各種情報を受信する。具体的には、通信部２０１は、撮像装置１から送信された位置情報及び主要被写体情報を含む撮像情報を受信する。
【００４８】
また、通信部２０１は、コンテンツ作成部２０５により作成されたコンテンツを通信ネットワークＮを介して撮像装置１、端末３、移動体通信端末４、携帯情報端末５に送信する。具体的には、通信部２０１は、撮像情報データベース２０２に所定種類の被写体毎に分類されている撮像情報に基づいてコンテンツ作成部２０５により作成されたコンテンツ、即ち、所定種類の被写体毎の撮像情報に係るコンテンツを通信ネットワークＮを介して撮像装置１、端末３、移動体通信端末４、携帯情報端末５に送信する。
ここで、通信部２０１は、撮像情報を所定種類の被写体毎に通信ネットワークＮを介して配信する情報配信手段を構成している。
【００４９】
撮像情報データベース２０２は、例えば、ハードディスク装置などの記憶装置から構成され、制御部２０７の制御下にて、通信部２０１が受信した撮像情報を所定の規則に従って蓄積するデータベースである。
具体的には、撮像情報データベース２０２は、制御部２０７のＣＰＵの制御下にて、撮像装置１から送信され通信部２０１により受信した位置情報及び主要被写体情報を含む撮像情報を収集する。また、撮像情報データベース２０２は、通信部２０１により受信した位置情報及び主要被写体情報を含む撮像情報がグループ化処理にてグループ化されている場合には、当該グループ化された撮像情報を所定種類の被写体毎に収集する。ここで、撮像情報データベース２０２及び制御部２０７は、位置情報及び主要被写体情報を含む撮像情報を収集する情報収集手段を構成している。
そして、撮像情報データベース２０２は、制御部２０７のＣＰＵの制御下にて、収集した撮像情報を所定種類の被写体毎に主要被写体情報と位置情報とを対応付けて分類して蓄積する。ここで、撮像情報データベース２０２及び制御部２０７は、撮像情報を所定種類の被写体毎に主要被写体情報と位置情報とを対応付けて分類する分類手段を構成している。
【００５０】
カウンタ２０３は、通信部２０１により受信され撮像情報データベース２０２に収集された主要被写体情報の数を計数する。
【００５１】
地図情報データベース２０４は、少なくとも本実施形態にかかる情報収集配信サービスの提供可能範囲の地図画像中の地名や建物名等の情報を位置情報（緯度、経度を示す情報）と対応づけて記憶している。
【００５２】
コンテンツ作成部２０５は、サーバ２が収集した撮像情報を撮像装置１、端末３、移動体通信端末４、携帯情報端末５等に対して配信する際に、通信ネットワークＮを介して通信可能で、且つ、各端末の受信形態に適した所定形式のウェブページからなるコンテンツを作成するためのものである。具体的には、コンテンツ作成部２０５は、例えば、撮像情報に基づいて、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）、Compact HTML、ＷＭＬ（Wireless Markup Language）などのファイル形式で各種コンテンツを作成する。
【００５３】
制御部２０７は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算処理装置）などから構成され、サーバ２の各部を制御するものである。具体的には、制御部２０７は、記憶部２０６に記憶されたサーバ２用の各種処理プログラムに従って各種の制御動作を行うものである。
【００５４】
記憶部２０６は、制御部２０７によって処理されるデータ等を一時的に記憶したり、制御部２０７の動作に必要な各種プログラムやデータを記憶している。即ち、記憶部２０６は、データを一時的に記憶するバッファメモリや、各種プログラムやデータを記憶するプログラムメモリとして機能する。
このプログラムは、後述する情報収集制御処理ルーチン、分類制御処理ルーチンを含む。
【００５５】
情報収集制御処理ルーチンは、撮像情報データベース２０２に、撮像装置１により取得された位置情報及び主要被写体情報を含む撮像情報を収集させる情報収集処理に係る機能を制御部２０７のＣＰＵに実現させるための命令群を含む。
【００５６】
分類制御処理ルーチンは、情報収集処理にて撮像情報データベース２０２に収集された撮像情報を所定種類の被写体毎に主要被写体情報と位置情報とを対応付けて分類する分類処理に係る機能を制御部２０７のＣＰＵに実現させるための命令群を含む。
【００５７】
次に、端末３について説明する。
端末３は、例えば、パーソナルコンピュータなどのコンピュータから構成された情報端末である。また、端末３は、モデムなどの通信装置を介して通信ネットワークＮと接続されている。
また、端末３は、サーバ２から通信ネットワークＮを介して配信された撮像情報に係るコンテンツを表示する表示部（図示略）を備えている。ここで、端末３は、表示装置を構成している。
【００５８】
次に、移動体通信端末４について説明する。
移動体通信端末４は、例えば、携帯電話やＰＨＳなどの移動体通信網で用いられる移動局である。また、移動体通信端末４は、中継局６を介して、公衆回線網（図示図示略）や通信ネットワークＮと接続され、音声通信やデータ通信を行う。
また、移動体通信端末４は、サーバ２から通信ネットワークＮを介して配信された撮像情報に係るコンテンツを表示する表示部（図示略）を備えている。ここで、移動体通信端末４は、表示装置を構成している。
【００５９】
次に、携帯情報端末５について説明する。
携帯情報端末５は、例えば、ＰＤＡ（Personal Data Assistants）などであり、移動体通信端末４などと連携することにより、通信ネットワークＮと接続してデータ通信を行うことができるものである。
なお、携帯情報端末５に、移動体通信端末４の通信機能を具備して、携帯情報端末５単体でのデータ通信を可能としたものであっても良い。
【００６０】
また、携帯情報端末５は、サーバ２から通信ネットワークＮを介して配信された撮像情報に係るコンテンツを表示する表示部（図示略）を備えている。ここで、携帯情報端末５は、表示装置を構成している。
【００６１】
次に、通信ネットワークＮについて説明する。
通信ネットワークＮは、例えば、インターネットであり、サーバ２と、中継局６と、端末３とを接続する。また、通信ネットワークＮは、専用線や既存の一般公衆回線を利用して構築された通信回線であり、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等の様々な回線形態を適用することができる。また、通信ネットワークＮには、例えば、電話回線網、ＩＰネットワーク、ＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）ゲートウェイ、インターネットサービスプロバイダ等が含まれる。
なお、本実施の形態では、通信ネットワークＮとしてインターネットが用いられるものとするが、これに限られるものではなく、各種情報を通信可能な通信回線であれば適宜任意に変更することができる。
【００６２】
次に、中継局６について説明する。
中継局６は、例えば、携帯電話やＰＨＳなどの移動体通信事業者の中継局６である。また、中継局６は、通信ネットワークＮに接続されるとともに、撮像装置１及び移動体通信端末４に無線接続されている。
【００６３】
次に、情報分類システム１００による情報分類方法に係る撮像情報取得処理について図４を参照して説明する。
図４は、撮像情報取得処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００６４】
撮像情報取得処理は、ユーザによる操作入力部１０９の所定操作に基づいて、メニュー画面にて撮像情報取得モードが選択された場合に実行される処理である。
図４に示すように、撮像装置１にあっては、先ず、制御部１１２は、ユーザによる操作入力部１０９のシャッターボタンの所定操作に基づいて、撮像処理部に合焦条件や露出条件やホワイトバランスを調整させて、電子撮像部に被写体となる画像を撮影させる処理を行う（ステップＳ１）。また、このとき何れかの撮像モードが設定されている場合には、当該撮像モードにて規定されている各種撮像条件で撮影を行う。これにより、撮像処理部は、電子撮像部の撮像領域から画像フレームを読み出して画像処理部１０２に出力する。
【００６５】
次に、位置検出部１０６は、被写体の撮像の際に、複数のＧＰＳ衛星から送信されＧＰＳアンテナ１０５により受信されたＧＰＳ信号に基づいて、当該撮像装置１の被写体の撮像の際の位置に係る位置情報を取得する（ステップＳ２）。
【００６６】
そして、制御部１１２のＣＰＵは、被写体情報取得処理ルーチンにより、撮像装置１により撮像された被写体の主要被写体に係る主要被写体情報を取得する被写体情報取得処理を行う（ステップＳ３）。具体的には、ＣＰＵは、画像処理部１０２による被写体特定処理により特定された主要被写体に基づいて、主要被写体の名称や主要被写体に関連する情報等の主要被写体情報を取得したり、被写体の撮像の際に何れかの撮像モードが設定されている場合には、当該撮像モードから、主要被写体を特定して当該主要被写体の名称や主要被写体に関連する情報等の主要被写体情報を取得する。
【００６７】
次に、記録媒体１０３は、画像処理部１０２のＪＰＥＧ圧縮部（図示略）により符号化された撮像画像の記録用画像データを記録する（ステップＳ４）。
【００６８】
そして、制御部１１２のＣＰＵは、撮像情報送信制御処理ルーチンにより、位置検出部１０６により取得された位置情報、及び被写体情報取得処理にて取得された主要被写体情報を含む撮像情報を通信制御部１０８から通信アンテナ１０７を介して中継局６に送信させる処理を行う（ステップＳ５）。
なお、撮像情報に、計時部１１０により計時された撮像日時に係る情報を含ませて、通信制御部１０８から送信しても良い。
また、グループ化処理にて、被写体の種類毎に位置情報及び主要被写体情報を含む撮像情報がグループ化されている場合には、通信制御部１０８は、グループ化された撮像情報を所定種類の被写体毎に通信アンテナ１０７を介して中継局６に送信する。
【００６９】
一方、サーバ２にあっては、通信部２０１は、撮像装置１の通信制御部１０８から通信アンテナ１０７、中継局６及び通信ネットワークＮを介して送信された位置情報及び被写体情報を含む撮像情報を受信する（ステップＳ６）。
【００７０】
次に、制御部２０７のＣＰＵは、情報収集制御処理ルーチンにより、撮像情報データベース２０２に、通信部２０１により受信した位置情報及び主要被写体情報を含む撮像情報を収集させる情報収集処理を行う（ステップＳ７）。また、このとき、カウンタ２０３は、撮像情報データベース２０２に収集された主要被写体情報の数を計数する。
なお、撮像情報がグループ化処理にてグループ化されている場合には、撮像情報データベース２０２は、当該グループ化された撮像情報を所定種類の被写体毎に収集する。
【００７１】
そして、制御部２０７のＣＰＵは、分類制御処理ルーチンにより、情報収集処理にて撮像情報データベース２０２に収集された撮像情報を所定種類の被写体毎に主要被写体情報と位置情報とを対応付けて分類する分類処理を行う（ステップＳ８）。具体的には、ＣＰＵは、位置情報に基づいて、地図情報データベース２０４から地名や建物名等を検索して、当該地名や建物名等と主要被写体の名称等を被写体の種類毎に対応付けて分類する。例えば、主要被写体としての「桜」を「東京」都内の所定地域（例えば、「上野公園」等）で撮像した場合には、主要被写体の名称「桜」と地域「東京」若しくは所定地域「上野公園」とを対応付けて分類する。
これにより、撮像情報取得処理を終了する。
【００７２】
次に、情報分類システム１００による情報分類方法に係る撮像情報配信処理について図５〜図７を参照して説明する。
図５は、撮像情報配信処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。また、図６（ａ）及び図６（ｂ）は、撮像装置１に表示される配信要求に係る画面の一例を模式的に示す図であり、図７は、撮像装置１に表示される配信画面の一例を模式的に示す図である。
なお、本実施形態の撮像情報配信処理にあっては、サーバ２から撮像装置１（表示装置）に各種撮像情報を配信するものとするが、配信先はこれに限られるものではなく、例えば、端末３、移動体通信端末４、携帯情報端末５等であっても良い。
【００７３】
撮像情報配信処理は、ユーザによる操作入力部１０９の所定操作に基づいて、メニュー画面にて撮像情報配信モードが選択された場合に実行される処理である。
図５に示すように、撮像装置１にあっては、先ず、制御部１１２は、ユーザによる操作入力部１０９の所定操作に基づいて、撮像情報の配信要求に係るユーザ所望の主要被写体を指定する処理を行う（ステップＳ２１）。具体的には、表示部１０４に表示されている被写体指定画面Ｇ１（図６（ａ）参照）にて、ユーザにより何れかの主要被写体に係る項目（例えば、「花」等）が選択されることで、当該項目に係る主要被写体をユーザ所望の主要被写体として指定する。
なお、図６（ａ）にあっては、主要被写体として、「花」、「花火」、「動物」、「夜景」、「風景」、「紅葉」を選択する画面を例示したが、主要被写体の種類はこれに限られるものではなく、例えば、被写体指定画面Ｇ１の左右両隅部の戻しボタンＢ１や送りボタンＢ２が選択操作されることで、他の種類の主要被写体（例えば、「人物」等）を選択可能となっている。
また、ユーザ所望の主要被写体の指定は、複数種類の主要被写体の中で何れか一を指定するようにしても良いし、複数を指定するようにしても良い。
【００７４】
次に、制御部１１２は、ユーザによる操作入力部１０９の所定操作に基づいて、撮像情報の配信要求に係るユーザ所望の地域を指定する処理を行う（ステップＳ２２）。具体的には、表示部１０４に表示されている地域指定画面Ｇ２（図６（ｂ）参照）にて、ユーザにより何れかの地域に係る項目（例えば、「東京」等）が選択されることで、当該項目に係る地域をユーザ所望の地域として指定する。
なお、図６（ｂ）にあっては、地域として、「東京」、「神奈川」、「千葉」、「埼玉」、「２３区近郊」、「関東全域」を選択する画面を例示したが、地域の種類はこれに限られるものではなく、例えば、地域指定画面Ｇ２の左右両隅部の戻しボタンＢ１や送りボタンＢ２が選択操作されることで、他の種類の地域（例えば、「栃木」、「群馬」、「関西」、「日本全土」等）を選択可能となっている。
また、ユーザ所望の地域の指定は、複数種類の地域の中で何れか一を指定するようにしても良いし、複数を指定するようにしても良い。
【００７５】
次に、制御部１１２は、ユーザにより指定された主要被写体及び地域に係る撮像情報の配信要求を通信制御部１０８から通信アンテナ１０７を介して中継局６に送信させる処理を行う（ステップＳ２３）。また、このとき、制御部１１２は、位置検出部１０６により検出された当該撮像装置１の現在位置に係る現在位置情報を通信制御部１０８から中継局６に送信させる処理を行う。
【００７６】
一方、サーバ２にあっては、通信部２０１は、撮像装置１の通信制御部１０８から通信アンテナ１０７、中継局６及び通信ネットワークＮを介して送信された撮像情報の配信要求及び現在位置情報を受信する（ステップＳ２４）。
【００７７】
次に、制御部２０７は、通信部２０１により受信した撮像情報の配信要求に基づいて、当該配信要求により指定されている主要被写体及び地域と対応する主要被写体情報及び位置情報を含む撮像情報を撮像情報データベース２０２内で検索して取得する（ステップＳ２５）。また、制御部２０７は、撮像情報の主要被写体の種類毎にカウンタ２０３により計数された数を取得する。
【００７８】
続けて、制御部２０７は、取得した撮像情報及びカウント数並びに通信部２０１により受信した現在位置情報に基づいて、コンテンツ作成部２０５に撮像装置１が受信可能なファイル形式で配信情報（図７参照）を作成させて、当該配信情報を通信部２０１から通信ネットワークＮを介して中継局６に送信させる処理を行う（ステップＳ２６）。具体的には、ＣＰＵは、通信部２０１により受信した現在位置情報と、取得した撮像情報の主要被写体情報と対応付けられている位置情報とから、撮像情報に係る画像が撮像された位置の現在位置に対する距離を算出して、主要被写体と、撮影位置と、撮影時期（日時）と、撮影枚数が対応付けられて表示される配信画面Ｇ３に係る配信情報をコンテンツ作成部２０５に作成させる。例えば、コンテンツ作成部２０５は、撮像装置１の現在地を中心として、配信要求に係る主要被写体がどの方向にどれほど離れているか否かを表す配信画面Ｇ３に係る配信情報を作成する（図７参照）。より具体的には、コンテンツ作成部２０５は、「主要被写体」としての「花（桜）」、「撮影位置」としての「○○公園」、「撮影時期（日時）」としての「本日撮影」、「撮影枚数」としての「１００枚」が対応付けられた表示と、「主要被写体」としての「人物」、「撮影時期（日時）」としての「本日撮影」、「撮影枚数」としての「５枚」が対応付けられた表示とが、それぞれの距離及び方向に従って表された配信画面Ｇ３に係る配信情報を作成する。
なお、配信画面Ｇ３は、上下左右が東西南北と対応付けて表されるようになっており、例えば、図７に示す配信画面Ｇ３にあっては、上側を北側とし、下側を南側とし、右側を東側とし、左側を西側とする。また、配信画面Ｇ３には、必ずしも撮影時期（日時）及び撮影枚数を表示する必要はなく、当該表示を行うか否かは適宜任意に変更することができる。
【００７９】
一方、配信先となる撮像装置１にあっては、通信制御部１０８は、サーバ２の通信部２０１から通信ネットワークＮ及び中継局６を介して送信された撮像情報の配信情報を通信アンテナ１０７により受信する（ステップＳ２７）。
続けて、制御部１１２は、通信制御部１０８により受信した配信情報に基づいて、所定の配信画面Ｇ３（図７参照）を表示部１０４に表示させる（ステップＳ２８）。
具体的には、表示部１０４は、配信情報に基づいて、当該撮像装置１の現在地を中心として、配信要求に係る主要被写体がどれほど離れているか否かを表す配信画面Ｇ３を表示する。
これにより、ユーザは、所望の主要被写体が現在位置からどれほど離れた距離で、いつ、何枚撮影されているかを認識することができる。
これにより、撮像情報配信処理を終了する。
【００８０】
以上のように、実施形態１の情報分類システム１００によれば、サーバ２が、撮像装置１により取得された位置情報及び主要被写体情報を含む撮像情報を収集して、当該撮像情報を所定種類の被写体毎に主要被写体情報と位置情報とを対応付けて分類しておくことによって、システムユーザからの撮像情報の配信要求に対して、システムユーザ所望の撮像情報を所定種類の被写体毎に配信することができることとなって、主要被写体情報と位置情報に基づいて所望の被写体がどこで撮影されているかをシステムユーザに容易に認識させることができる。
【００８１】
また、撮像装置１による主要被写体情報の取得を、画像処理部１０２により特定された主要被写体や、当該撮像装置１による被写体の撮像の際の撮像モードに基づいて行うので、主要被写体情報の取得の際にシステムユーザが特別な処理を行う必要がなくなって、主要被写体情報の取得をより簡便に行うことができる。
【００８２】
また、撮像装置１は、撮像情報を被写体の種類毎にグループ化してサーバ２に送信し、サーバ２は、撮像装置１から送信された撮像情報を被写体の種類毎に収集するので、サーバ２の制御部２０７による分類処理をより簡便に行うことができることとなって、撮像情報取得処理における処理効率及び処理速度の向上を図ることができる。
【００８３】
なお、上記実施形態１にあっては、被写体情報取得処理にて、画像処理部１０２による被写体特定処理により特定された主要被写体に基づいて、主要被写体の名称や主要被写体に関連する情報等の主要被写体情報を取得したり、被写体の撮像の際に何れかの撮像モードが設定されている場合には、当該撮像モードから、主要被写体を特定して当該主要被写体の名称や主要被写体に関連する情報等の主要被写体情報を取得するようにしたが、これに限られるものではない。例えば、シャッター速度や絞り、または増幅率（ゲイン）等の露出条件やホワイトバランス等の撮像条件に基づいて、主要被写体を特定して当該主要被写体情報を取得するようにしても良い。
これにより、動作モードとして複数の撮像モードを設定する機能を具備しない撮像装置１であっても、被写体の撮像の際の撮像条件から主要被写体を特定して主要被写体情報を取得することができ、当該情報分類システム１００を構成する撮像装置１をより安価なものとすることができる。
【００８４】
［実施形態２］
以下に、実施形態２の情報分類システムについて、図８及び図９を参照して説明する。
実施形態２の情報分類システムは、撮像装置１は、被写体の撮像の際の日時に係る日時情報を取得し、サーバ２は、日時情報及び位置情報に基づいて被写体を推定する。
なお、実施形態２の情報分類システムは、撮影情報取得処理の内容以外の点で上記実施形態１の情報分類システム１００と略同様の構成をなし、その説明は省略する。
【００８５】
先ず、撮像装置１について説明する。
撮像装置１は、計時部１１０が日時情報を取得して、当該日時情報を通信制御部１０８が送信する以外の点で実施形態１の撮像装置１と略同様の構成をなしている。
【００８６】
計時部１１０は、撮像装置１による被写体の撮像の際に、時刻や日付を計時して当該日時に係る日時情報を生成して取得する。
ここで、計時部１１０は、被写体の撮像の際の日時に係る日時情報を取得する日時情報取得手段を構成している。
【００８７】
また、通信制御部１０８は、計時部１１０により取得された日時情報を含む撮像情報を、通信アンテナ１０７を介して中継局６に送信する。
【００８８】
次に、サーバ２について説明する。
図８は、本発明を適用した実施形態２に備わるサーバ２の記憶部２０６に記憶されている被写体推定用テーブルＴ２の一例を模式的に示す図である。
【００８９】
サーバ２は、記憶部２０６に被写体推定用テーブルＴ２（図８参照）及び被写体推定処理ルーチンが記憶され、制御部２０７のＣＰＵが被写体推定処理を行う以外の点で実施形態１のサーバ２と略同様の構成をなしている。
即ち、被写体推定用テーブルＴ２は、サーバ２による被写体推定処理にて用いられるテーブルであり、時期（日時）及び場所と被写体候補とが関連付けられた被写体候補情報を記憶する。図８に示すように、被写体推定用テーブルＴ２は、「時期（日時）」と、「場所」と、「推定被写体」とが関連付けられたテーブルである。具体的には、被写体推定用テーブルＴ２は、例えば、「時期（日時）」として、桜の開花時期である「３月２５日〜４月１０日」と、「場所」として、桜の花見場所である「上野公園周辺」と、「推定被写体」としての「桜」とが関連付けられ、また、「時期（日時）」として、花火大会の開催時期である「７月２５日〜３０日」と、「場所」として、花火大会会場となる「隅田川周辺」と、「推定被写体」としての「花火」とが関連付けられている。さらに、被写体推定用テーブルＴ２は、日時を考慮せずに位置情報のみから被写体を推定できるようにしても良く、「場所」としての「富士山周辺」と、「推定被写体」としての「富士山」とが関連付けられている。
ここで、記憶部２０６は、時期（日時）及び場所と被写体候補とが関連付けられた被写体候補情報を記憶する候補情報記憶手段を構成している。
【００９０】
被写体推定処理ルーチンは、制御部２０７のＣＰＵを被写体推定手段として機能させるためのプログラム部分である。即ち、被写体推定処理ルーチンは、通信部２０１により受信された日時情報及び位置情報と、被写体推定用テーブルＴ２に記憶されている被写体候補情報の「時期（日時）」及び「場所」とに基づいて、「推定被写体」の中から被写体を推定して主要被写体情報を生成する被写体推定処理に係る機能をＣＰＵに実現させるための命令群を含む。
具体的には、この被写体推定処理ルーチンにより、ＣＰＵは、例えば、通信部２０１により受信された日時情報が「３月２５日〜４月１０日」で、且つ、位置情報が「上野公園周辺」である場合には、「推定被写体」の中から主要被写体として「桜」を推定し、また、通信部２０１により受信された日時情報が「７月２５日〜３０日」で、且つ、位置情報が「隅田川周辺」である場合には、主要被写体として「花火」を推定する。
【００９１】
次に、情報分類システムによる情報分類方法に係る撮像情報取得処理について図９を参照して説明する。
図９は、情報分類システムによる撮像情報取得処理を説明するための図である。
【００９２】
図９に示すように、撮像装置１にあっては、先ず、実施形態１と同様に、制御部１１２は、ユーザによる操作入力部１０９のシャッターボタンの所定操作に基づいて、撮像処理部に合焦条件や露出条件やホワイトバランスを調整させて、電子撮像部に被写体となる画像を撮影させる処理を行う（ステップＳ１）。
【００９３】
次に、実施形態１と同様に、位置検出部１０６は、被写体の撮像の際に、複数のＧＰＳ衛星から送信されＧＰＳアンテナ１０５により受信されたＧＰＳ信号に基づいて、当該撮像装置１の被写体の撮像の際の位置に係る位置情報を取得する（ステップＳ２）。
【００９４】
次に、計時部１１０は、被写体の撮像の際に、時刻や日付を計時して当該日時に係る日時情報を生成して取得する（ステップＳ３３）。
【００９５】
次に、実施形態１と同様に、記録媒体１０３は、画像処理部１０２のＪＰＥＧ圧縮部（図示略）により符号化された撮像画像の記録用画像データを記録する（ステップＳ４）。
その後、制御部１１２のＣＰＵは、撮像情報送信制御処理ルーチンにより、位置検出部１０６により取得された位置情報及び計時部１１０により計時された日時情報を含む撮像情報を通信制御部１０８から通信アンテナ１０７を介して中継局６に送信させる処理を行う（ステップＳ３５）。
【００９６】
一方、サーバ２にあっては、通信部２０１は、撮像装置１の通信制御部１０８から通信アンテナ１０７、中継局６及び通信ネットワークＮを介して送信された位置情報及び日時情報を含む撮像情報を受信する（ステップＳ３６）。
そして、制御部２０７のＣＰＵは、被写体推定処理ルーチンにより、通信部２０１により受信された日時情報及び位置情報と、被写体推定用テーブルＴ２に記憶されている被写体候補情報の「時期（日時）」及び「場所」とに基づいて、「推定被写体」の中から主要被写体を推定して主要被写体情報を生成する被写体推定処理を行う（ステップＳ３７）。
【００９７】
次に、制御部２０７のＣＰＵは、情報収集制御処理ルーチンにより、撮像情報データベース２０２に、通信部２０１により受信した位置情報及び被写体推定処理にて生成された主要被写体情報を撮像情報として収集させる情報収集処理を行う（ステップＳ３８）。また、このとき、カウンタ２０３は、撮像情報データベース２０２に収集された主要被写体情報の数を計数する。
【００９８】
そして、実施形態１と同様に、制御部２０７のＣＰＵは、分類制御処理ルーチンにより、情報収集処理にて撮像情報データベース２０２に収集された撮像情報を所定種類の被写体毎に主要被写体情報と位置情報とを対応付けて分類する分類処理を行う（ステップＳ８）。
これにより、撮像情報取得処理を終了する。
【００９９】
なお、実施形態２の情報分類システムによる撮像情報配信処理は、実施形態１における処理と同様であり、その説明を省略する。
【０１００】
以上のように、実施形態２の情報分類システムによれば、サーバ２が、撮像装置１により取得された日時情報及び位置情報と、被写体推定用テーブルＴ２に記憶されている時期（日時）及び場所とに基づいて、被写体候補から被写体を推定して主要被写体情報を生成するので、サーバ２側に主要被写体情報を取得する機能を具備させることで、主要被写体情報を取得する機能を具備しない撮像装置１であっても、情報分類システムを構成することができ、当該情報分類システムをより安価なものとすることができる。
【０１０１】
なお、上記実施形態２にあっては、撮像装置１にも主要被写体情報を取得する機能を具備させるようにしたが、これに限られるものではなく、撮像装置１に主要被写体情報を取得する機能を具備させるか否かは適宜任意に変更することができる。
また、サーバ２に日時情報とイベント情報を対応付けて記憶しておき、被写体推定処理にて、当該イベント情報を用いて主要被写体を推定して主要被写体情報を生成するようにしても良い。
【０１０２】
さらに、上記実施形態２にあっては、日時情報に基づいて主要被写体を推定するようにしたが、被写体の推定方法はこれに限られるものではなく、被写体の画像データに基づいて主要被写体を推定するようにしても良い。
即ち、撮像装置１にあっては、制御部１１２が、被写体情報取得処理にて、主要被写体情報として、撮像部１０１により生成された画像データを取得する。そして、通信制御部１０８は、位置情報及び被写体情報取得処理にて取得された主要被写体情報としての画像データを含む撮像情報を、通信アンテナ１０７を介して中継局６に送信する。
一方、サーバ２にあっては、制御部２０７のＣＰＵが、関連情報特定手段として、主要被写体情報としての画像データに基づいて、被写体を推定して当該被写体に関連する被写体関連情報を特定する関連情報特定処理を行うようにしても良い。具体的には、記憶部２０６には、関連情報特定処理ルーチンを含むプログラムが記憶されている。そして、この関連情報特定処理ルーチンにより、ＣＰＵが、実施形態１の撮像装置１の画像処理部１０２による被写体特定処理と略同様の処理を行って、主要被写体情報としての画像データに基づいて、主要被写体を推定して当該主要被写体に関連する被写体関連情報を特定する。
その後、サーバ２の制御部２０７は、分類制御処理ルーチンにより、被写体関連情報に基づいて、撮像情報データベース２０２に収集された撮像情報を所定種類の被写体毎に主要被写体情報としての画像データと位置情報とを対応付けて分類する分類処理を行う。
これにより、サーバ２側に主要被写体を推定して当該主要被写体に関連する被写体関連情報を特定する機能を具備させることで、主要被写体を特定する機能を具備しない撮像装置１であっても、情報分類システムを構成することができ、当該情報分類システムをより安価なものとすることができる。
【０１０３】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、上記実施形態１、２にあっては、撮像情報配信処理にてサーバ２から所定の撮像装置１に撮像情報が配信された場合に、当該撮像情報に係る所定種類の被写体に基づいて、撮像装置１により被写体を撮像する際の撮像条件を設定する撮像条件設定処理を行うようにしても良い。
即ち、撮像装置１の記憶部１１１には、撮像条件設定処理ルーチンを含むプログラムが記憶されている。そして、この撮像条件設定処理ルーチンにより、制御部１１２のＣＰＵが、撮像条件設定手段として、サーバ２から配信された撮像情報に係る所定種類の被写体に基づいて、撮像装置１により被写体を撮像する際の、例えば、撮像レンズ部のレンズ位置、シャッター速度や絞り、または増幅率（ゲイン）等の露出条件やホワイトバランス等の撮像条件を設定する撮像条件設定処理を行う。具体的には、例えば、撮像情報に係る被写体が「花」である場合には、例えば、マクロモードに設定するなどである。なお、このとき、制御部１１２は、撮像条件の異なる複数の撮像モードの中で、何れかの撮像モードに設定することにより撮像条件を設定するようにしても良い。
これにより、ユーザ所望の主要被写体を撮像した場合に、当該主要被写体の撮像情報の配信要求を撮像装置１からサーバ２に送信するだけで、当該撮像装置１の撮像条件を主要被写体の撮像に適した状態に設定することができることとなって、ユーザ所望の主要被写体の撮像をより簡便に行うことができる。
【０１０４】
また、上記実施形態１、２にあっては、撮像情報の配信要求に対して、ユーザ所望の撮像情報を配信するようにしたが、これに限られるものではなく、撮像情報配信処理を行うか否かは適宜任意に変更することができる。
即ち、撮像情報配信処理に代えて、例えば、ユーザからのプリント要求に対して、ユーザ所望の撮像情報のプリント処理を行うようにしても良いし、また、ユーザからのスライドショー表示要求に対して、ユーザ所望の撮像情報の表示処理を行うようにしても良い。
【０１０５】
さらに、上記実施形態１、２にあっては、サーバ２から撮像装置１に各種撮像情報を配信するようにしたが、例えば、端末３、移動体通信端末４、携帯情報端末５等を表示装置として配信するようにしても良い。これにより、撮像装置に通信機能が搭載されていない場合であっても、端末３、移動体通信端末４、携帯情報端末５等に各種撮像情報を表示することができ、ユーザは所望の被写体がどこで撮影されているかを認識することができる。
【０１０６】
また、情報分類システム１００の構成は、上記実施形態に例示したものは一例であり、これに限られるものではない。即ち、通信ネットワークＮを介して情報通信可能に接続された少なくとも一の撮像装置１とサーバ２を備える情報分類システムであれば、端末３、移動体通信端末４及び携帯情報端末５のそれぞれを備えるか否かは適宜任意に変更することができる。
【符号の説明】
【０１０７】
１００ 情報分類システム
１ 撮像装置
１０２ 画像処理部
１０８ 通信制御部
１１１ 記憶部
１１２ 制御部
２ サーバ
２０２ 撮像情報データベース
２０６ 記憶部
２０７ 制御部
Ｎ 通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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