(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体と、前記ケース本体に取り付けられるカバーと、前記ケース本体及び前記カバーのいずれか一方に一端が回転自在に支持され、他端が前記ケース本体及び前記カバーのいずれか他方に設けられた係止部に引っ掛けられることにより前記ケース本体と前記カバーとを固定する複数のロック部材と、を備え、
前記複数のロック部材が、前記ケース本体及び前記カバーの一端と他端とに配置され、
前記ケース本体に、前記カバーの前記ケース本体側の縁が重ねられる平坦面が設けられ、
前記ケース本体の前記他端に、前記平坦面の一部が削り取られることにより形成され、前記ケース本体と前記カバーとが前記複数のロック部材により固定された状態で前記カバーの前記縁と間隔をあける非接触面が設けられたケースのロック解除方法であって、
前記ケース本体と前記カバーとが前記複数のロック部材により固定された状態で、前記ケース本体及び前記カバーの前記一端に配置された前記ロック部材の前記係止部への係止を解除し、続いて、
前記平坦面と前記非接触面との境界に位置する角を支点として、前記カバーの前記一端を前記ケース本体から離れる方向に持ち上げるとともに前記カバーの前記他端を前記非接触面に近付けることにより、前記ケース本体及び前記カバーの前記他端に配置された前記ロック部材の前記係止部への係止を解除する
ことを特徴とするケースのロック解除方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、電気接続箱等に用いられるケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には多種多様な電子機器が搭載されている。これら多種多様な電子機器に電力供給や信号伝送を行うために、前記自動車には、電気接続箱が搭載されている。この電気接続箱は、様々な構成のものが用いられているが、例えば、図６，図７に示すケース２１０を備えた電気接続箱２０１が知られている（特許文献１を参照。）。
【０００３】
図６に示すケース２１０は、ケース本体２０３と、ケース本体２０３に取り付けられるカバー２０４と、これらケース本体２０３とカバー２０４とを固定する複数のロック部材２と、を備えている。
【０００４】
上記ロック部材２は、金属板にプレス加工等が施されて得られる板バネである。このロック部材２は、円弧状に曲げられた円弧部２０と、円弧部２０の一端に設けられ、Ｕ字状に曲げられたた固定端部２１と、円弧部２０の他端に設けられ、Ｖ字状に曲げられた係止端部２３と、係止端部２３の円弧部２０から離れた側に設けられた操作部２２と、で構成されている。
【０００５】
また、上記カバー２０４の一端と他端とにはロック部材２の固定端部２１を支持する支持部７が設けられており、上記ケース本体２０３の一端と他端とにはロック部材２の係止端部２３が係止される係止部８が設けられている。前記支持部７は、ケース本体２０３から離れた側に貫通穴が設けられた箱状に形成されている。前記固定端部２１は、前記貫通穴から支持部７内に挿入されて、この支持部７に回転自在に支持される。また、前記係止部８は、カバー２０４から離れた側に凸に形成されている。前記係止端部２３は、係止部８に引っ掛けられることでこの係止部８に係止される。
【０００６】
このようなケース２１０は、支持部７に固定端部２１が支持された状態でカバー２０４がケース本体２０３に取り付けられ、そして、操作部２２がケース本体２０３の側壁側に押圧されることにより係止端部２３が係止部８に係止されて、ロック部材２によりケース本体２０３とカバー２０４とが固定される。また、係止端部２３が係止部８に係止された状態で、操作部２２がケース本体２０３の側壁から離れた側に引っ張られることにより、係止端部２３即ちロック部材２の係止部８への係止が解除される。
【０００７】
上述したケース２１０を備えた電気接続箱２０１は、図７に示す配置で車体１５に取り付けられることがあった。図７において、符号１６はバッテリを示している。また、符号１７は作業員の腕を示しており、符号１８は作業員の手を示している。このように、電気接続箱２０１は、ケース２１０とバッテリ１６との間に腕１７を一本入れることができる程度の隙間しか設けられていない配置で車体１５に取り付けられることがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実開平６−６１７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述したケース２１０を備えた電気接続箱２０１においては、以下に示す問題があった。即ち、電気接続箱２０１が図７に示したようにケース２１０とバッテリ１６との間に腕１７を一本入れることができる程度の隙間しか設けられていない配置で車体１５に取り付けられる場合、作業員の作業位置から見てケース２１０の奥側に位置するロック部材２の係止解除作業が非常に困難であるという問題があった。
【００１０】
即ち、図７において、ケース２１０の奥側に位置するロック部材２の係止解除作業を行う際は、ケース２１０とバッテリ１６との間に腕１７を通し、肘を伸ばした状態で操作部２２を矢印Ｈ方向に引っ張らなければならないが、肘を伸ばした状態ではこの動作が難しく、ロック部材２の係止解除作業が非常に困難であるという問題があった。
【００１１】
また、上述した問題は、前記ケースが電気接続箱以外の物品に用いられる場合にも、同様に起こり得る問題である。
【００１２】
したがって、本発明は、ケースの周囲に他部品が近接して配置される等、作業スペースが狭い場所にケースが設置される場合でも、ロック部材の係止解除作業を容易に行うことができるケースのロック解除方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために請求項１に記載された発明は、ケース本体と、前記ケース本体に取り付けられるカバーと、前記ケース本体及び前記カバーのいずれか一方に一端が回転自在に支持され、他端が前記ケース本体及び前記カバーのいずれか他方に設けられた係止部に引っ掛けられることにより前記ケース本体と前記カバーとを固定する複数のロック部材と、を備え、前記複数のロック部材が、前記ケース本体及び前記カバーの一端と他端とに配置され、前記ケース本体に、前記カバーの前記ケース本体側の縁が重ねられる平坦面が設けられ、前記ケース本体の前記他端に、前記平坦面の一部が削り取られることにより形成され、前記ケース本体と前記カバーとが前記複数のロック部材により固定された状態で前記カバーの前記縁と間隔をあける非接触面が設けられたケースのロック解除方法であって、前記ケース本体と前記カバーとが前記複数のロック部材により固定された状態で、前記ケース本体及び前記カバーの前記一端に配置された前記ロック部材の前記係止部への係止を解除し、続いて、前記平坦面と前記非接触面との境界に位置する角を支点として、前記カバーの前記一端を前記ケース本体から離れる方向に持ち上げるとともに前記カバーの前記他端を前記非接触面に近付けることにより、前記ケース本体及び前記カバーの前記他端に配置された前記ロック部材の前記係止部への係止を解除することを特徴とするケースのロック解除方法である。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載された発明によれば、前記ケース本体と前記カバーとが前記複数のロック部材により固定された状態で、前記ケース本体及び前記カバーの前記一端に配置された前記ロック部材の前記係止部への係止を解除し、続いて、前記平坦面と前記非接触面との境界に位置する角を支点として、前記カバーの前記一端を前記ケース本体から離れる方向に持ち上げるとともに前記カバーの前記他端を前記非接触面に近付けることにより、前記ケース本体及び前記カバーの前記他端に配置された前記ロック部材の前記係止部への係止を、当該ロック部材に触れることなく解除することができるので、ケースの周囲に他部品が近接して配置される等、作業スペースが狭い場所にケースが設置される場合でも、ロック部材の係止解除作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態にかかるケースを示す平面図である。
【図２】図１に示されたケースの斜視図である。
【図３】図２に示されたケースのロック解除方法を説明する説明図である。
【図４】図２に示されたケースのロック解除方法を説明する説明図であり、図２中のＡ−Ａ線に沿った断面及びカバーの移動軌跡を示す図である。
【図５】図４に示されたケースの要部を拡大した断面図である。
【図６】従来のケースを示す平面図である。
【図７】図６に示されたケースが車体に取り付けられた状態における、ケースのロック解除方法を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の一実施の形態にかかる「ケース１０」を備えた電気接続箱１、及び、「ケース１０のロック解除方法」を図１〜図５を参照して説明する。
【００１９】
上記電気接続箱１は、自動車に搭載され、前記自動車に搭載された電子機器に対して電力供給及び信号伝送を行うものである。また、本発明では、ジャンクションブロック（ジャンクションボックスとも言う。）、ヒューズブロック（ヒューズボックスとも言う。）、リレーブロック（リレーボックスとも言う。）を、総称して以下電気接続箱と呼ぶ。
【００２０】
上記電気接続箱１は、図１及び図２に示すように、リレー、ヒューズ、バスバ等の複数の電気部品と、これら電気部品が収容されるケース１０と、ケース１０内に引き込まれたワイヤハーネスの電線１１をその内側に通してケース１０を防水するグロメット１２と、ケース１０内に引き込まれた電源ケーブル６に装着されてケース１０を防水するグロメット１３と、を備えている。なお、図２，図３においては、ワイヤハーネスの電線１１と電源ケーブル６の図示を省略している。
【００２１】
上記ケース１０は、ケース本体３と、このケース本体３の開口部を覆うようにケース本体３に取り付けられるカバー４と、これらケース本体３とカバー４とを固定する複数のロック部材２と、を備えている。
【００２２】
上記ケース本体３は、合成樹脂で構成され、長方形の板状に形成された底壁３０と、この底壁３０の外縁から矢印Ｙ方向に立設した複数の側壁３１，３２，３３，３４と、により箱状に形成されている。即ち、前記「開口部」とは、複数の側壁３１，３２，３３，３４の底壁３０から離れた側の縁に囲まれる空間を意味する。
【００２３】
また、図１〜図５中の矢印Ｘは、底壁３０の長手方向、即ちケース本体３の長手方向、を示しており、図１〜図５中の矢印Ｚは、底壁３０の幅方向、即ちケース本体３の幅方向、を示している。また、矢印Ｘと矢印Ｚとは直交している。また、図１〜図５の矢印Ｙは、矢印Ｘと矢印Ｚとの双方と直交する方向であり、ケース本体３の深さ方向を示している。
【００２４】
上記カバー４は、合成樹脂で構成され、長方形の板状に形成された天井壁４０と、この天井壁４０の外縁から立設した複数の側壁４１，４２，４３，４４と、により箱状に形成されている。このカバー４は、天井壁４０がケース本体３の底壁３０と相対し、側壁４１，４２，４３，４４がケース本体３の側壁３１，３２，３３，３４とそれぞれ重なるようにケース本体３に取り付けられる。
【００２５】
上記ロック部材２は、金属板にプレス加工等が施されて得られる板バネである。このロック部材２は、図３及び図４に示すように、円弧状に曲げられた円弧部２０と、円弧部２０の一端に設けられ、Ｕ字状に曲げられたた固定端部２１と、円弧部２０の他端に設けられ、Ｖ字状に曲げられた係止端部２３と、係止端部２３の円弧部２０から離れた側に設けられた操作部２２と、で構成されている。また、ケース１０において、ロック部材２は４つ設けられている。
【００２６】
また、上記カバー４の側壁４３と側壁４４とには、ロック部材２の固定端部２１を支持する支持部７が２つずつ設けられており、上記ケース本体３の側壁３３と側壁３４とには、ロック部材２の係止端部２３が係止される係止部８が２つずつ設けられている。即ち、ロック部材２は、ケース本体３及びカバー４の矢印Ｘ方向の一端（側壁３３，４３側の端）と他端（側壁３４，４４側の端）とに配置されているとともにケース１０の四隅に配置されている。また、前記支持部７は、ケース本体３から離れた側に貫通穴が設けられた箱状に形成されている。前記固定端部２１は、前記貫通穴から支持部７内に挿入されて、この支持部７に回転自在に支持される。また、前記係止部８は、カバー４から離れた側に凸に形成されている。前記係止端部２３は、係止部８に引っ掛けられることでこの係止部８に係止される。
【００２７】
また、本発明のケース１０においては、図５に示すように、ケース本体３に、カバー４のケース本体３側の縁４ａが重ねられる平坦面３５が設けられている。この平坦面３５は、矢印Ｘ，矢印Ｚと平行な面である。さらに、本発明のケース１０においては、ケース本体３の他端、即ちケース本体３の側壁３４側の端に、前記平坦面３５の一部が削り取られることにより形成され、ケース本体３とカバー４とが複数のロック部材２により固定された状態（図２に示す状態）でカバー４の縁４ａと間隔をあける非接触面３６が設けられている。即ち、非接触面３６は、平坦面３５の仮想直線Ｆと交わる部分が三角形状に削り取られることにより形成されている。この非接触面３６は、平坦面３５に対して傾斜した傾斜面となっている。また、前記仮想直線Ｆは、図５中に符号Ｄで示す円弧部２０の一端と、図５中に符号Ｅで示す係止端部２３の屈曲部と、を結んだ仮想直線である。
【００２８】
上述した４つのロック部材２を備えたケース１０は、各支持部７に各ロック部材２の固定端部２１が支持された状態でカバー４がケース本体３に取り付けられ、そして、各ロック部材２の操作部２２がそれぞれケース本体３の側壁３３，３４側に押圧されることにより係止端部２３が係止部８に係止されて、４つのロック部材２によりケース本体３とカバー４とが固定される。また、係止端部２３が係止部８に係止された状態で、操作部２２がケース本体３の側壁３３，３４から離れた側に引っ張られることにより、係止端部２３即ちロック部材２の係止部８への係止が解除される。
【００２９】
また、４つのロック部材２のうち側壁３４，４４側に配置された、即ちケース本体３及びカバー４の前記他端に配置された、２つのロック部材２については、操作部２２を手で摘まんで側壁３４から離れた側に引っ張ることで係止部８への係止を解除する以外に、以下に示す「ロック解除方法」によって係止部８への係止を解除することも可能である。
【００３０】
以下、上記「ロック解除方法」、即ち本発明における「側壁３４，４４側に配置された２つのロック部材２の係止部８への係止を解除する方法」について説明する。まず、ケース本体３とカバー４とが４つのロック部材２により固定された状態で、側壁３３，４３側に配置された２つのロック部材２の係止部８への係止を解除する（図３の実線で示す部分を参照。）。なお、これら２つのロック部材２については、上述したように、操作部２２を手で摘まんで側壁３３から離れた側に引っ張ることで係止部８への係止を解除する。続いて、図３〜図５に示すように、平坦面３５と非接触面３６との境界に位置する角３７を支点として、カバー４の一端、即ちカバー４の側壁４３側の端、をケース本体３から離れる方向（図４中の矢印Ｂ方向）に持ち上げるとともにカバー４の他端、即ちカバー４の側壁４４側の端、を非接触面３６に近付ける（図４中の矢印Ｃ方向に傾ける）。このことにより、側壁３４，４４側に配置された２つのロック部材２の係止端部２３が係止部８からずれて、これら２つのロック部材２の係止部８への係止が解除される。
【００３１】
このように、本発明によれば、ケース１０に非接触面３６を設けた構成により、広い作業スペースが確保できない環境においても、側壁３４，４４側に配置された２つのロック部材２の係止部８への係止を、当該ロック部材２に触れることなく解除することができる。
【００３２】
また、ケース１０に非接触面３６が設けられていない場合について検討すると、カバー４の側壁４３側の端をケース本体３から離れる方向に持ち上げて側壁３４，４４側に配置された２つのロック部材２の係止端部２３を係止部８からずらすためには、カバー４の側壁４３側の端を、本発明品よりも多く持ち上げなければならず、そのためには、カバー４の上方に広いスペースが必要になる。即ち、本発明では、カバー４の側壁４３側の端をケース本体３から離れる方向に持ち上げる際の支点をケース本体３の側壁３４側の端よりも内側（側壁３３側）にして前記カバー４の持ち上げ量を小さくするために、平坦面３５の一部を削り取って非接触面３６及び角３７を設けている。よって、本発明では、ケース１０の周囲に他部品が近接して配置される等、作業スペースが狭い場所にケース１０、即ち電気接続箱１、が設置される場合でも、ロック部材２の係止解除作業を片手で容易に行うことができる。
【００３３】
また、上述した実施形態では、「ケース１０」を備えた電気接続箱１を例に挙げて説明したが、本発明の「ケース」は、電気接続箱以外の物品に用いても良い。
【００３４】
また、上述した実施形態では、支持部７がカバー４に設けられ、係止部８がケース本体３に設けられている例を説明したが、本発明の「ケース」においては、支持部７がケース本体３に設けられ、係止部８がカバー４に設けられていても良い。
【００３５】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００３６】
２  ロック部材
３  ケース本体
４  カバー
４ａ  縁
８  係止部
１０  ケース
３５  平坦面
３６  非接触面
【図１】
0005595840.tif 000002
【図２】
0005595840.tif 000003
【図３】
0005595840.tif 000004
【図４】
0005595840.tif 000005
【図５】
0005595840.tif 000006
【図６】
0005595840.tif 000007
【図７】
0005595840.tif 000008