(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターケーシングと、その中に摺動自在に挿入されるインナーケーブルとを有する排水栓の遠隔操作装置に用いられるコントロールケーブルであって、
前記アウターケーシングは、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマーからなる円筒状の本体と、前記本体の軸と平行に、かつ、軸を中心に１８０度対向して前記本体に埋設される２本の金属線とを備えており、
前記インナーケーブルは、芯線と、前記芯線の周りに撚られた複数の側線とを備えており、
前記金属線は、
周方向における一方向側に溝部が設けられ、他方側に溝部が設けられてなく、
前記溝部は、前記軸方向において複数設けられ、
前記金属線は、前記溝部を含む前記金属線の縦断面において、前記溝部が前記金属線の軸に向けて所定の深さで形成され、
前記金属線の一方向への曲げ半径と、他方向への曲げ半径が異なる
ことを特徴とする排水栓遠隔操作装置用コントロールケーブル。
【請求項２】
前記金属線に、軸方向に対して所定の角度をなす溝部が間隔を空けて複数設けられていることを特徴とする請求項１記載の排水栓遠隔操作装置用コントロールケーブル。
【請求項３】
前記インナーケーブルの側線が、前記芯線の周りに撚られた６本の下層線と、前記下層線の周りに前記下層線とは異なる方向に撚られた１２本の上層線とを有することを特徴とする請求項１記載の排水栓遠隔操作装置用コントロールケーブル。
【請求項４】
前記インナーケーブルの表面に、合成樹脂層が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の排水栓遠隔操作装置用コントロールケーブル。
【請求項５】
請求項１、２、３又は４のいずれかに記載のコントロールケーブルと、
前記コントロールケーブルの一端に設けられた排水栓連結部と、
前記コントロールケーブルの他端に設けられた、前記排水栓を開閉操作するための排水栓操作部とからなる排水栓遠隔操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排水栓遠隔操作装置用コントロールケーブルおよびそれを用いた排水栓遠隔操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴槽または洗面槽の近傍に設けたボタンを押し操作することにより、浴槽または洗面槽の排水栓を開閉操作する遠隔操作装置が知られている。一般的にこのような遠隔操作装置には、アウターケーシングと、その中に移動自在に挿入されるインナーケーブルとからなるコントロールケーブルが用いられている。
このコントロールケーブルの一端には、排水栓が連結され、他端にはその排水栓を開閉操作する操作部が連結されている。排水栓は浴槽等の排水管に設けられた排水口に開閉可能に係止され、操作部は浴槽等のオーバーフロー抑止の補助排水部を兼ねる補助排水管に係止される。また、補助排水管と排水管との間はオーバーフローパイプによって連結され、コントロールケーブルもその中に挿入される。コントロールケーブルは補助排水管の開口からオーバーフローチューブ、排水管を通って排水栓まで押し操作で通すことにより配索される。
このときコントロールケーブルは、オーバーフローチューブの出口から排水栓の間において、９０度以上屈曲させて配索されるため、充分な柔軟性が求められる。また、コントロールケーブルは、９０度以上屈曲させた状態でインナーケーブルの押し操作力を伝達する必要があるため、適度な剛性が求められる。
【０００３】
特許文献１には、金属線をスパイラル状に巻いたコイル線と、そのコイル線内に挿通させた、複数の金属線を撚り合わせた撚り線とからなり、コイル線に対して撚り線を固定したインナーケーブルを備えたコントロールケーブルが開示されている。このインナーケーブルに組み合わされるアウターケーシングとしては、円筒状のライナーと、平線状の金属線をライナーの外周にスパイラル状に巻いたスパイラル線と、その外周に設けられた樹脂層とからなる一般的なものが開示されている。
【０００４】
特許文献２には、金属丸線密着巻きのコイル線からなるインナーケーブルと、円筒状のライナーおよびその外周に設けられた金属線編組体を埋め込んだ樹脂層からなるアウターケーシングとを備えたコントロールケーブルが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２８６０１７号公報
【特許文献２】特開２００３−１３９３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、剛性の高いアウターケーシングを、オーバーフローパイプ内に押し操作にて挿入するとき、アウターケーシングの先端がオーバーフローパイプ内の角あるいは近辺の部品等の凹凸に引っかかることがあり、その引っかかりを乗り越えさせて挿入する作業は煩雑であった。
本発明は、押し操作による配索作業が簡単である排水栓遠隔操作装置用のコントロールケーブルおよびそれを用いた排水栓遠隔操作装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の排水栓遠隔操作装置用のコントロールケーブルは、アウターケーシングと、その中に摺動自在に挿入されるインナーケーブルとを有し、前記アウターケーシングは、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマーからなる円筒状の本体と、前記本体の軸と平行に、かつ、軸を中心に１８０度対向して前記本体に埋設される２本の金属線とを備えており、前記インナーケーブルは、芯線と、前記芯線の周りに撚られた複数の側線とを備えていることを特徴としている。
本発明の排水栓遠隔装置は、上述した本発明のコントロールケーブルと、前記コントロールケーブルの一端に設けられた排水栓連結部と、前記コントロールケーブルの他端に設けられた、前記排水栓を開閉操作するための排水栓操作部とからなることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
（１）本発明の排水栓遠隔操作装置用のコントロールケーブルによれば、前記アウターケーシングは、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマーからなる円筒状の本体と、その軸と平行に、かつ、軸を中心に１８０度対向して埋設される２本の金属線とを備えているため、２本の線状体が含まれる直径の延長方向（以下、Ｒ１方向という）に曲がりにくく、金属線が含まれる直径に対して直角方向（以下、Ｒ２方向という）に曲がりやすい。また、本体がポリオレフィン系熱可塑性エラストマーからなっているため、充分な柔軟性を有している。そのため、コントロールケーブルをパイプ内に挿入するとき、パイプ内の凹凸等に引っかかっても、押し操作力を逃がすように曲がることができる。つまり、押し操作力を逃がす方向とＲ２方向とが略平行になるように捻じれる。特に、コントロールケーブルをオーバーフローパイプ内に挿入するとき、オーバーフローパイプ内の凹凸等に引っかかっても、アウターケーシングはＲ２方向に捻じれ、アウターケーシング後端から加えられた押し操作力を逃がし、凹凸を乗り越えさせることができる。
【０００９】
また、インナーケーブルが、芯線と、前記芯線の周りに撚られた複数の側線とを備えているため、約９０度に曲げられた状態でもインナーケーブルの一端に加えられた押し操作力を他端へ伝達できる。
【００１０】
（２）前記金属線に、軸方向に対して所定の角度をなす溝部が間隔を空けて複数設けられている場合は、金属線の溝部に本体の熱可塑性エラストマーが食い込み、金属線と本体との結合力が強い。特に、オーバーフローチューブ内をお湯等が流れ、コントロールケーブルが熱せられても、その熱による本体の熱膨張を抑えることができる。
【００１１】
（３）前記インナーケーブルの側線が、前記芯線の周りに撚られた６本の下層線と、前記下層線の周りに前記下層線とは異なる方向に撚られた１２本の上層線とを有する場合は、約９０度に曲げられた状態において、押し操作力を一層効率良く伝達できる。
【００１２】
（４）前記インナーケーブルの表面に、合成樹脂層が設けられている場合は、側線が外部に露出しないため、排水栓のように常に水がかかるような部位に使用してもインナーケーブルに錆が発生しない。
【００１３】
（５）本発明の遠隔操作装置は、本発明のコントロールケーブルを用いているため、その設置が簡単である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明のコントロールケーブルの一実施形態を示す断面図である。
【図２】図２ａは、図１のアウターケーシングを示す断面図であり、図２ｂ、ｃは、図１の線状体を示す平面図、断面図である。
【図３】図１のインナーケーブルを示す断面図である。
【図４】本発明のコントロールケーブルをオーバーフローパイプ内に挿通した状態を示す一部断面側面図である。
【図５】図５ａ〜図５ｃは、本発明のコントロールケーブルをオーバーフローパイプ内に挿通するときの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１の排水栓遠隔操作装置用コントロールケーブル１０は、アウターケーシング１１と、その中に移動自在に挿入されるインナーケーブル１２とからなる。
【００１６】
アウターケーシング１１は、図２（ａ）に示すように、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマーであるポリプロピレンのホモポリマーからなる円筒状の本体１６と、前記本体の軸と平行に、かつ、軸を中心に１８０度対向して埋設される２本の金属線１７とを備えている。また、この金属線１７には、図２（ｂ）（ｃ）に示すように、軸方向に対して約４５度の角度で、溝部１８が所定の間隔を空けて複数並んで形成されている。この溝部１８に前記本体が入り込むことにより、本体から金属線が抜けるのを防止し、アウターケーシングにお湯等がかかって熱せられても、熱膨張を抑えることができる。
このアウターケーシング１１は、２本の金属線１７が本体の軸を中心に１８０度対向して設けられているため、金属線１７が含まれる直径の延長方向（以下、Ｒ１方向という）より、金属線１７が含まれる直径に対して直角方向（以下、Ｒ２方向という）に曲がりやすい。これは、Ｒ１方向に曲げたときとＲ２方向に曲げたときでは、金属線の曲げＲが異なるなるためである。また、このアウターケーシング１１は、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマーからなっているため、柔軟性が高く、時計回りまたは反時計回りに捻じれ易い。
【００１７】
このアウターケーシング１１に用いられる本体１６は、外径が３．０〜４．５ｍｍ、内径が１．２〜１．８ｍｍである。本体１６を構成するポリオレフィン系熱可塑性エラストマーのショアＤ硬さは、５０〜７０、特に６０であり、また曲げ弾性率は２００〜７００ＭＰａ、特に４００〜７００ＭＰａである。
金属線１７は、外径が０．２５〜０．３５ｍｍ、特に０．２９〜０．３１ｍｍの硬鋼線である。特に、ステンレス鋼が好ましい。
溝部１８は、金属線１７の軸に対して３０〜６０度、特に４５度となるように形成されており、その深さは０．００５〜０．１５ｍｍ、特に０．０１〜０．０５ｍｍであり、前後の溝部１８の間隔は１．５〜２．５ｍｍ、特に、２．０ｍｍとなっている。
【００１８】
インナーケーブル１２は、図３に示すように、芯線２１と、その芯線の周りに撚られた６本の下層線２２と、その下層線の周りにその下層線とは異なる方向に撚られた１２本の上層線２３と、その外周に設けられた樹脂層２４とを備えている。このインナーケーブル１２は、芯線２１を備えているため押し操作力を伝達することができる。一方、インナーケーブルの外径に対して細い金属線を撚り合わせているため、比較的柔軟性が高い。これにより、約９０度に曲げても折れたりせず、かつ、約９０度に曲げられた状態でも押し操作力を伝達することができる。樹脂層２４は、上層線２３の表面を覆って上層線２３が外部へ露出しないようにすることによって、インナーケーブルに水がかかってインナーケーブルが錆びるのを防ぐと共に、インナーケーブル１２の剛性を上げる。
【００１９】
インナーケーブル１２の外径は、１．０〜１．５ｍｍ、特に１．０〜１．３ｍｍであり、芯線２１、下層線２２、および、上層線２３は、径が０．２〜０．３ｍｍであり、硬鋼線（特に、ステンレス鋼線）からなる。
樹脂層２４は、０．１〜０．３ｍｍ、特に０．１５ｍｍの厚さで設けられている。その材質は、ポリエチレン樹脂、フッ素樹脂、ポリアミド樹脂等で、特にポリアミド樹脂は、安価でポリオレフィン系熱可塑性エラストマーとの摩擦抵抗が小さく好ましい。樹脂層２４は、アウターケーシング１１との摩擦力を低減し、かつ、柔軟に構成されたインナーケーブル１２の座屈強度を高くする。
【００２０】
このようなコントロールケーブル１０は、図４に示すように、インナーケーブル１２をアウターケーシング１１内に挿入した状態で、オーバーフローパイプ７１に設置される。符号７２は、操作側の配管（補助排水管）であり、符号７３は排水管であり、符号７４は排水栓である。コントロールケーブル１０をオーバーフローパイプ７１内に配索するとき、コントロールケーブル１０が約直角に曲げられる箇所があり、この箇所周辺の内面には、他の配管との接続等のため、凹凸７５が形成されている。
ここでコントロールケーブル１０の先端には排水栓連結部３１が設けられ、基端には排水栓操作部３２が設けられている。排水栓連結部３１は、外径がアウターケーシングより大きい円筒状のものであり、コントロールケーブルのアウターケーシング１１のエンドを係止し、インナーケーブル１２をその中心孔に移動自在に通すものである。排水栓操作部３２は、押しボタンが取り付けられる部位である。
【００２１】
つまり、コントロールケーブル１０を配管７２の入口より挿入し、排水管７３の出口より取り出すとき、コントロールケーブル１０はオーバーフローパイプの内面を這うようにして進行するため、図５に示すように、コントロールケーブル１０の先端（排水栓連結部３１）にこれらの凹凸７５を乗り越えさせなければならない。
コントロールケーブル１０は、アウターケーシング１１がＲ１方向において曲がりやすく、Ｒ２方向において曲がりにくく構成されている。そのため、コントロールケーブルの先端に設けられた排水栓連結部３１が凹凸７５と当接したとき、アウターケーシング１１は、押し操作力Ｆを逃がすべく、排水栓連結部３１が凹凸７５を乗り越える方向（Ａ）へ曲がろうとする（図５（ａ）参照）。しかし、方向Ａとアウターケーシング１１のＲ１方向とが同じである場合は、アウターケーシング１１はＡ方向（Ｒ１方向）に曲がりにくいため、柔軟なアウターケーシング１１は凹凸７５を乗り越えるＡ方向とＲ２方向が一致するように捻じれる。これにより、アウターケーシング１１はＡ方向に曲がり、押し操作力Ｆを逃がす（図５（ｂ）参照）。この後、更に押し操作力Ｆを加えることにより、排水栓連結部３１は凹凸７５を乗り越える（図５（ｃ）参照）。
一方、アウターケーシング１１は、それ自身は柔軟性が高く、凹凸７５等との接触した状態で押し操作力が加わることにより座屈しやすくなっているが、インナーケーブル１２が挿入されているため、コントロールケーブル全体としての剛性は確保され、その座屈は防止される。
【００２２】
このようにしてオーバーフローパイプ内に挿通されたコントロールケーブル１０の排水栓連結部３１を排水栓７４へ連結し、その基端（図中左側）に設けられた排水栓操作部３２を配管７２に連結することによって組み付けが完了する。そして、排水栓操作部３２を押し操作することによってインナーケーブル１２が操作され、排水栓連結部３１を介して排水栓７４が開閉する。
【符号の説明】
【００２３】
１０  コントロールケーブル
１１  アウターケーシング
１２  インナーケーブル
１６  本体
１７  金属線
１８  溝部
２１  芯線
２２  下層線
２３  上層線
２４  樹脂層
３１  排水栓連結部
３２  排水栓操作部
７１  オーバーフローチューブ
７２  操作側の配管（補助排水管）
７３  排水管
７４  排水栓
７５  凹凸
【図１】
0005624303.tif 000002
【図２】
0005624303.tif 000003
【図３】
0005624303.tif 000004
【図４】
0005624303.tif 000005
【図５】
0005624303.tif 000006