(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも
（１）１以上の第１の炭化水素井（３０）からの第１の多相炭化水素流（１０）のための第１のパイプライン（１０）、第１の多相炭化水素流（１０）を分離して第１の気体炭化水素成分流（７０）及び第１の液体炭化水素成分流（９０）を与える第１の入口分離器（５０）、並びに第１の液体炭化水素成分流（９０）を分離して第１の凝縮物成分供給流（１３０）及び第１の塔頂気体炭化水素流（１５０）を与える第１の低圧分離器（１１０）を含む第１系列（Ａ）を用い；
（２）１以上の第２の炭化水素井（４０）からの第２の多相炭化水素流（３０）のための第２のパイプライン（２０）、第２の多相炭化水素流（２０）を分離して第２の気体炭化水素成分流（８０）及び第２の液体炭化水素成分流（１００）を与える第２の入口分離器（６０）、並びに第２の液体炭化水素成分流（１００）を分離して第２の凝縮物成分供給流（１４０）及び第２の塔頂気体炭化水素流（１６０）を与える第２の低圧分離器（１２０）を含む第２系列（Ｂ）を用い；そして
（３）第２系列（Ｂ）の下流の第２の気体炭化水素流（８０）を第１系列（Ａ）の下流の第１の気体炭化水素流（７０）と混合して混合気体炭化水素成分流（２６０）を与える；
工程を含み；
第１及び第２系列（Ａ、Ｂ）が異なる運転条件を有するように第１系列（Ａ）が第２系列（Ｂ）と構造的に相違している、少なくとも２つの多相炭化水素流（１０、２０）から混合気体炭化水素成分流（２６０）及び複数の液体炭化水素成分流（９０、１００）を製造する方法。
【請求項２】
第１及び第２系列（Ａ、Ｂ）の間の構造的な相違が、第１及び／又は第２系列中に存在する次の顕著な特徴：
・第１又は第２の気体炭化水素流（７０、８０）を圧縮する減損圧圧縮機（２４０）(depletion compressor)；
・第１又は第２のパイプライン（１０、２０）内の断熱及び加熱ユニット（１５）の一方又は両方；及び
・ハイドレート抑制処理ユニット（２８０、３１０）；
の１以上の存在によるものである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
第１及び第２系列（Ａ、Ｂ）の一方の中に存在する１以上の顕著な特徴が、第１及び第２系列（Ａ、Ｂ）の他方に存在しない、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
・工程（１）において第１系列（Ａ）を用いることが、
（ａ）１以上の第１の炭化水素井（３０）からの第１の多相炭化水素流（１０）を第１のパイプライン（１０）に沿って送り；
（ｂ）第１の入口分離器（５０）内において第１の多相炭化水素流（１０）をその気体及び液体成分に分離して、第１の気体炭化水素成分流（７０）及び第１の液体炭化水素成分流（９０）を与え；
（ｃ）第１の低圧分離器（１１０）内で第１の液体炭化水素成分流（９０）を低圧で分離して、第１の凝縮物成分供給流（１３０）及び第１の塔頂気体炭化水素流（１５０）を与える；
ことを含み、
・工程（２）において第２系列（Ｂ）を用いることが、
（ｄ）１以上の第２の炭化水素井（４０）からの第２の多相炭化水素流（２０）を第２のパイプライン（２０）に沿って送り；
（ｅ）第２の入口分離器（６０）内において第２の多相炭化水素流（２０）をその気体及び液体成分に分離して、第２の気体炭化水素成分流（８０）及び第２の液体炭化水素成分流（１００）を与え；
（ｆ）第２の低圧分離器（１２０）内で第２の液体炭化水素成分流（１００）を低圧でその気体及び液体成分に分離して、第２の凝縮物成分供給流（１４０）及び第２の塔頂気体炭化水素流（１６０）を与える；
ことを含む、請求項２又は３に記載の方法。
【請求項５】
第１の多相炭化水素流（１０）が、ハイドレート抑制多相炭化水素流、非ハイドレート抑制多相炭化水素流、高圧多相炭化水素流、及び低圧多相炭化水素流からなる群から選択され、第２の多相炭化水素流が第１の多相炭化水素流と異なる、請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
第１系列（Ａ）を第１の流路保全法下で運転し、第２系列（Ｂ）を第１の流路保全法下で運転しない、請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
第１の炭化水素流（１０）に関する第１の流路保全法が、ハイドレートの形成を抑制するものであり、
（ｉ）１以上の第１の炭化水素井（３０）からの第１の多相炭化水素流（１０）を第１のパイプライン（１０）に沿って送る時点又はその前に、ハイドレート抑制剤を第１の多相炭化水素流（１０）中に注入すること；
（ｉｉ）第１のパイプライン（１０）を断熱ユニット（１５）で断熱すること；及び
（ｉｉｉ）第１のパイプライン（１０）を加熱ユニット（１５）で加熱すること；
を含む群の１以上から選択される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
流路保全法（ｉ）において、ハイドレート抑制剤が、アルコール及びグリコールの一方又は両方のような熱力学的抑制剤；動的抑制剤；及び抗凝集剤；を含む群の１以上から選択される、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
系列Ａ中の第１の低圧分離器（１１０）における分離によって第１の水成分流（２７０）が更に与えられ、かかる方法が
（ｇ）水処理ユニット（２８０）内で第１の水成分流（２７０）を処理して水流（２９０）を与える；
工程を更に含む、請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
第１の多相炭化水素流（１０）がハイドレート抑制剤を含む第１のハイドレート抑制多相炭化水素流であり、系列Ａ中の第１の低圧分離器（１１０）における分離によって第１の消費ハイドレート抑制剤流（３００）が更に与えられる、請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
（ｈ）再生ユニット（３１０）内において第１の消費ハイドレート抑制剤流（３００）を処理してハイドレート抑制剤成分流（３２０）を与える；
工程を更に含み、場合によっては
（ｉ）ハイドレート抑制剤成分流（３２０）を１以上の第１の炭化水素井（３０）の１以上の中に注入する；
更なる工程を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
第２の多相炭化水素流（２０）が低圧多相炭化水素流であり、第１の多相炭化水素流（１０）が高圧多相炭化水素流であり、第１の入口分離器（５０）を第２の入口分離器（６０）よりも高い圧力で運転し；
（ｊ）減損圧圧縮機（２４０）内において、第２の低圧気体成分炭化水素流（８０ａ）である第２の気体成分炭化水素流（８０）を圧縮して、圧縮した第２の気体炭化水素流（２５０）を与え；そして
（ｋ）圧縮した第２の気体炭化水素流（２５０）を第１の気体成分炭化水素流（７０）を混合して、混合気体成分炭化水素流（２６０）を与える；
工程を更に含む、請求項１〜１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
（ｌ）第３の多相炭化水素流（１５）を第３の入口分離器（５５）に送り；
（ｍ）第３の入口分離器（５５）内において第３の多相流（１５）を分離して、第３の気体炭化水素成分流（７５）及び第３の液体炭化水素成分流（９５）を与え；
（ｎ）第３の気体成分炭化水素流（７５）を、第１の気体成分流（７０）、第２の気体成分流（８０）、及び混合気体成分流（２６０）からなる群の１以上に送り；そして
（ｏ）第３の液体成分炭化水素流（９５）を、第１の液体炭化水素成分流（９０）及び第２の液体炭化水素成分流（１００）の一方又は両方に送る；
工程を更に含む、請求項１〜１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
混合気体成分炭化水素流（２６０）を更に処理して、混合気体成分炭化水素流（２６０）から液化炭化水素流（６１０）を生成させる、請求項１〜１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
・第１の入口分離器（５０）の第１の入口（５２）に接続されている第１の多相炭化水素流（１０）のための第１のパイプライン（１０）を含み、第１の入口分離器（５０）が、第１の気体炭化水素成分流（７０）のための第１の出口（５４）及び第１の液体炭化水素成分流（９０）のための第２の出口（５６）を有しており、第２の出口（５６）が第１の低圧分離器（１１０）の第１の入口（１１２）に接続されており、第１の低圧分離器（１１０）が、第１の凝縮物成分供給流（１３０）のための第１の出口（１１４）、第１の塔頂気体炭化水素流（１５０）のための第２の出口（１１６）を有している第１系列（Ａ）；及び
・第２の入口分離器（６０）の第１の入口（６２）に接続されている第２の多相炭化水素流（２０）のための第２のパイプライン（２０）を含み、第２の入口分離器（６０）が、第２の気体炭化水素成分流（８０）のための第１の出口（６４）及び第２の液体炭化水素成分流（１００）のための第２の出口（６６）を有しており、第２の出口（６６）が第２の低圧分離器（１２０）の第１の入口（１２２）に接続されており、第２の低圧分離器（１２０）が、第２の凝縮物成分供給流（１４０）のための第１の出口（１２４）、第２の塔頂気体炭化水素流（１６０）のための第２の出口（１２６）を有している第２系列（Ｂ）；
を含み、
第２の入口分離器（６０）の第１の出口（６４）及び第１の入口分離器（５０）の第１の出口（５４）が第１及び第２系列（Ａ、Ｂ）の下流で流体接続していて、混合気体炭化水素成分流ライン（２６０）を与えており、第１及び第２系列（Ａ、Ｂ）が運転中に異なる運転条件を有するように第１系列（Ａ）が第２系列（Ｂ）と構造的に相違している、少なくとも２つの多相炭化水素流（１０、２０）から混合気体炭化水素（２６０）及び液体炭化水素成分（９０、１００）の流れを製造する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも２つの多相炭化水素流から混合気体炭化水素流及び１以上の液体炭化水素成分流を製造する方法、並びにそのための装置を提供する。
【背景技術】
【０００２】
本出願との関連においては、多相流は、少なくとも共存する蒸気相及び液相、及び場合によっては共存する固相も含む。
かかる多相流は、天然ガス井のような炭化水素井から多相炭化水素流の形態で生成させることができる。多相炭化水素流は、種々の炭化水素、水、ＣＯ２、Ｈ２Ｓのような硫化物、及び他の元素又は化合物などの種々の成分を含む可能性がある。
【０００３】
通常は、多相炭化水素流は、炭化水素貯留層における１以上の炭化水素井から、多相流を受容して処理する装置へ長距離にわたって運ばれる可能性がある。このことは、例えば炭化水素井は沖合に設置され、多相炭化水素流を陸上の処理施設に移送するためにパイプラインが必要であるために起こりうる。
【０００４】
同じ炭化水素貯留層内か又は異なる炭化水素貯留層からの生産井によって、組成並びに温度及び圧力のような特性の点で大きく異なる特徴の多相流を与えることができる。成分分離を行う前にかかる多相流を長距離にわたって移送しなければならない場合には、経済的な制限のためにかかる異なる組成の多相流を同じパイプライン内で混合流で運ぶことが必要な場合がある。その後に、混合流について成分分離を行わなければならない。分離施設は、並行に運転される混合流を処理する１以上の同じ分離系列を有する。
【０００５】
１つ又は複数の坑井と分離施設との間に長い距離がある場合には、コストを低下させて炭化水素抽出を経済的に実行可能にするために、同じか又は異なる炭化水素貯留層内であってよい異なる組の炭化水素井からの異なる多相流を同じパイプライン内で一緒に運ぶ場合がある。単一の長距離パイプラインを用いることは、パイプライン内の多相流の適当な流れを確保するために用いる同じ１つ又は複数の方法を、任意の工程をとったとしても、パイプライン内で運ばれる異なる多相流の全てに適用しなければならないことが求められる。これらの方法は、当該技術において「流路保全法」として知られている。例えば、パイプラインを断熱、加熱したり、又はそれが運ぶ多相流にハイドレート抑制剤を加えて、処理施設への移送中のハイドレートの形成を最小にすることができる。Journal of Petroleum Technoloogy, 2007年8月, p.51-61に記載されているように、ノルウェー海のOrmen Lange油田においてはかかる流路保全システムが用いられており、ここでは多相流にハイドレート抑制剤を加えている。
【０００６】
更に、一部の炭化水素貯留層においては、異なる坑井から異なる圧力の多相炭化水素流が与えられる可能性がある。かかる場合においては、通常は、より高い圧力の多相流の圧力を低下させて、それをより低い圧力の多相流に加えて、単一のパイプラインに沿って移送することができるようにする。これは、通常は、処理施設において減損圧圧縮機(depletion compressor)を用いて多相流の少なくとも気体成分を再加圧することが必要である。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】Journal of Petroleum Technoloogy, 2007年8月, p.51-61
【発明の概要】
【０００８】
一形態においては、本発明は、少なくとも
（１）１以上の第１の炭化水素井からの第１の多相炭化水素流のための第１のパイプライン、第１の多相炭化水素流を分離して第１の気体炭化水素成分流及び第１の液体炭化水素成分流を与える第１の入口分離器、並びに第１の液体炭化水素成分流を分離して第１の凝縮物成分供給流及び第１の塔頂気体炭化水素流を与える第１の低圧分離器を含む第１系列を用い；
（２）１以上の第２の炭化水素井からの第２の多相炭化水素流のための第２のパイプライン、第２の多相炭化水素流を分離して第２の気体炭化水素成分流及び第２の液体炭化水素成分流を与える第２の入口分離器、並びに第２の液体炭化水素成分流を分離して第２の凝縮物成分供給流及び第２の塔頂気体炭化水素流を与える第２の低圧分離器を含む第２系列を用い；そして
（３）第２系列の下流の第２の気体炭化水素流を第１系列の下流の第１の気体炭化水素流と、場合によっては減損圧圧縮機内で圧縮した後に混合して混合気体炭化水素成分流を与える；
工程を含み；
第１及び第２系列が異なる運転条件を有するように第１系列が第２系列と構造的に相違している、少なくとも２つの多相炭化水素流から混合気体炭化水素成分流及び複数の液体炭化水素成分流を製造する方法を提供する。
【０００９】
第２の形態においては、本発明は、
・第１の入口分離器の第１の入口に接続されている第１の多相炭化水素流のための第１のパイプラインを含み、第１の入口分離器が、第１の気体炭化水素成分流のための第１の出口及び第１の液体炭化水素成分流のための第２の出口を有しており、第２の出口が第１の低圧分離器の第１の入口に接続されており、第１の低圧分離器が、第１の凝縮物成分供給流のための第１の出口、第１の塔頂気体炭化水素流のための第２の出口を有している第１系列；及び
・第２の入口分離器の第１の入口に接続されている第２の多相炭化水素流のための第２のパイプラインを含み、第２の入口分離器が、第２の気体炭化水素成分流のための第１の出口及び第２の液体炭化水素成分流のための第２の出口を有しており、第２の出口が第２の低圧分離器の第１の入口に接続されており、第２の低圧分離器が、第２の凝縮物成分供給流のための第１の出口、第２の塔頂気体炭化水素流のための第２の出口を有している第２系列；
を含み、
第２の入口分離器の第１の出口及び第１の入口分離器の第１の出口が第１及び第２系列の下流で流体接続していて、混合気体炭化水素成分流ラインを与えており、第１及び第２系列が運転中に異なる運転条件を有するように第１系列が第２系列と構造的に相違している、少なくとも２つの多相炭化水素流から混合気体炭化水素及び液体炭化水素成分の流れを製造する装置を提供する。
【００１０】
ここで、本発明の幾つかの態様を例のみの目的で、添付の非限定的な図面を参照して記載する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、第１の多相炭化水素流がハイドレート抑制剤を含んでいて第１系列がハイドレート抑制剤のための再生ユニットを含むようになっている、本発明の方法及び装置の一態様による第１のプロセススキームを示す。
【図２】図２は、第１系列の第１のパイプラインを加熱又は断熱してハイドレートの形成を最小にする、本発明の方法及び装置の第２の態様による第２のプロセススキームを示す。
【図３】図３は、第２の多相炭化水素流が第１の多相炭化水素流よりも低い圧力であって第２系列が減損圧圧縮機を含むようになっている、本発明の方法及び装置の第３の態様によるプロセススキームを示す。
【図４】図４は、第３の入口分離器を用いる本発明の一態様によるプロセススキームを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本記載の目的のために、ライン及びそのライン内を運ばれる流れに対して単一の参照番号を割り当てる。同じ参照番号は、同様の成分、流れ、又はラインを指す。
第１及び第２系列が異なる運転条件を有するように互いに構造的に相違する第１及び第２系列において第１及び第２の多相流を処理することが提案される。第１及び第２系列によって、第１及び第２の気体炭化水素流、並びに第１及び第２の液体炭化水素成分流が製造される。第１及び第２系列の下流で第１及び第２の気体炭化水素流を混合して、混合気体炭化水素成分流を与える。
【００１３】
第１及び第２系列の異なる運転条件は、運転圧力及び流路保全法からなる群の１以上であってよい。異なる流路保全法には、ハイドレート抑制剤を存在させること、パイプラインを断熱すること、及びパイプラインを加熱することを含む群の１以上を含ませることができる。パイプラインの断熱及び加熱の一方又は両方によって、かかる断熱又は加熱を有しないパイプラインと比較して、その中を運ばれる多相炭化水素流の運転温度の変化が導かれる。
【００１４】
提案する２つの系列の使用の有利性は、異なる多相流を別々のパイプライン内で移送して、それぞれの多相流に関する具体的な要求に合わせた系列で取り扱うことができることである。この要求は、多相流を運ばなければならない距離があまり大きくない場合に特に相違する可能性がある。この状況は、分離施設が坑口装置により近く配置することができる容器又はプラットホームのような沖合構造体上に設置されていて、多相流を移送するパイプラインの長さが減少する場合に起こる可能性がある。
【００１５】
而して、本発明によって、多重パイプラインに個々の流路保全法を与えて、次に系列の下流で、酸性ガス除去、脱水、ＮＧＬ抽出、及び液化のような更なる複合処理のために気体炭化水素成分流を混合することが可能になる。
【００１６】
異なる系列を与えることは、１以上の第１の炭化水素井、及び１以上の第２の炭化水素井の一方又は両方が処理装置に比較的近接している状況、例えば装置が沖合の容器又はプラットホーム上に設置されている場合に特に有利である可能性がある。これによって、異なる特性を有する複数の多相炭化水素流を別々に移送及び処理することができる。
【００１７】
例えば、別々の系列内の高圧及び低圧の多相流を別々のパイプライン内で移送して、より高い圧力を保持できるようにすることができる。これは、任意の更なる圧縮のエネルギー要求が、単一のパイプライン内で減圧されて低圧の多相流と混合された流れを再圧縮するのに必要なエネルギーと比較してより低いので有利である。
【００１８】
更に、２つの構造的に相違する系列を与えることによって、個々の流路保全法をそれぞれの系列について用いることが可能である。異なる系列について異なる流路保全法を用いることができ、或いは１つの系列について流路保全法を用いて、他の系列については流路保全法を用いないことができる。
【００１９】
例えば、ハイドレート抑制方法を１つの系列に施して他のものには施さないことができ、或いは異なるハイドレート抑制方法を異なる系列について用いることができる。このようにして、特定の多相流に関して最適の流路保全法を与えることができる。
【００２０】
ここに開示する方法及び装置は、沖合で行う場合に特に有用である。例えば、入口分離器及び低圧分離器を浮体容器又はプラットホーム上に与える場合である。
ここで用いる「系列」という用語は、１以上の炭化水素井からのパイプラインを通し、入口分離器を通して気体炭化水素成分流（減損圧圧縮機を通して送ることができる）及び液体炭化水素成分流を与え、液体炭化水素成分流を低圧分離器を通して送って凝縮物成分供給流及び第１の塔頂気体炭化水素流を与える、多相炭化水素流が移送される流体経路を定義する。与えられた系列の流体経路は、気体炭化水素成分流を異なる系列からの第２の気体炭化水素成分流と混合して混合気体炭化水素成分流を形成する時点で終了させることができる。
【００２１】
而して、本発明は、それぞれがパイプライン、入口分離器、及び低圧分離器を含む少なくとも２つの系列を用い、２つの系列は構造的に相違する。系列には、ハイドレート抑制剤のための再生ユニット及び／又は水処理ユニットなどの側流処理装置のような更なるユニット及び装置を更に含ませることができる。
【００２２】
一態様においては、以下において図１を参照して更に示すように、第１系列によって再生ユニット内で再生することが必要なハイドレート抑制剤を含む第１の多相炭化水素流を運び、一方第２系列ではそれは運ばないことが提案される。
【００２３】
幾つかの多相炭化水素流は、それらの特性のためにガスハイドレートを形成しやすい可能性がある。ガスハイドレートは、メタンのような小さい非極性分子が水素結合している水分子で形成される籠状構造内に捕捉されている氷と同様の構造の結晶質の水性の固体である。多相炭化水素流を運ぶパイプライン内において、ガスハイドレートの形成を引き起こす可能性がある熱力学的条件がしばしば見られる。ガスハイドレート結晶は、形成されると凝集して多相流を減少させ、重大な場合にはパイプラインを完全に閉塞させる可能性がある。ガスハイドレートは、一旦形成されたら、温度の上昇及び／又は圧力の低下によって分解することができる。しかしながら、かかる分解は動力学的にゆっくりとしたプロセスであるので、ガスハイドレートの形成を軽減する工程を行うことが好ましい。かかる工程は流路保全法として知られる。
【００２４】
かかる流路保全法には、ガスハイドレートの形成を引き起こす可能性がある運転条件を回避することが含まれる。例えば、１以上の炭化水素井が海底に配置されている場合には、パイプラインの少なくとも一部は海中に存在する。多相炭化水素流がガスハイドレートを形成しやすい場合には、海水によってパイプラインの海中部分の中で多相炭化水素流が冷却されてガスハイドレートの形成が引き起こされる可能性があり、これが第１のパイプラインの内表面に付着して多相流の流れを減少させる可能性がある。
【００２５】
ガスハイドレートの形成は、パイプラインを断熱して多相流がガスハイドレート形成温度に冷却されるのを阻止することによって最小にすることができる。更に及び／又は或いは、パイプラインに外部加熱手段を備えて、多相炭化水素流の温度がガスハイドレート形成温度に低下することを阻止することができる。更に及び／又は或いは、多相炭化水素流をパイプラインに送る前か又は送る時点で、多相炭化水素流にハイドレート抑制剤を与えることができる。
【００２６】
ハイドレート抑制剤は、ガスハイドレートの形成を抑制する化学薬品である。この抑制は、ガスハイドレート形成平衡反応をより低い温度及びより高い圧力においてハイドレート形成から離してシフトするか（熱力学的抑制剤）、ガスハイドレート形成反応を抑制してガスハイドレートが形成されるのにかかる時間が増加するようにするか（動的抑制剤）、及び／又は形成されたガスハイドレートの凝集を阻止する（抗凝集剤）ことによって起こすことができる。
【００２７】
熱力学的抑制剤の例は、メタノールのようなアルコール、及び／又はモノエチレングリコール（ＭＥＧ）、ジエチレングリコール（ＤＥＧ）、及びトリエチレングリコール（ＴＥＧ）のようなグリコールである。多相炭化水素流の温度が−１０℃以下に低下する可能性がある状況のためには、低温におけるその高い粘度のためにＭＥＧが好ましい。
【００２８】
動的抑制剤の例としては、the Soc. Petroleum engineers, C. Argo, 37255, 1997、及びA. Corrigan, 30696, 1977に開示されている限界成長抑制剤のようなポリマー及びコポリマーが挙げられる。
【００２９】
抗凝集剤の例としては、アンモニウム及びカルボン酸基含有種のような両性イオン界面活性剤が挙げられる。抗凝集剤の更なる例は、ＥＰ−０５２６９２９及び米国特許６，９０５，６０５に開示されている。
【００３０】
ここで図１を参照すると、第１系列Ａ及び第２系列Ｂを含むプロセススキームの概要図が示されている。第１系列Ａは第１のパイプライン内の第１の多相炭化水素流１０を含む。
第１のパイプライン１０は少なくとも１つの上流端を有する。第１のパイプラインの少なくとも１つの第１の上流端は、例えば１以上の第１の坑口マニホールドを介して１以上の第１の炭化水素井３０に接続されている。１以上の第１の炭化水素井３０は、例えば天然ガス田の坑井であってよい。
【００３１】
第１の多相炭化水素流１０は、炭化水素気体、炭化水素液体、水、及び砂を含む固体、並びに微量のパイプラインからの腐食生成物を含んでいる可能性がある。例えば、第１の多相流は、天然ガス流、例えば１以上の第１の炭化水素井３０から高圧下で天然ガスを移送する流れであってよい。天然ガス流は、数多くの価値のある液体及び気体成分を含んでいる可能性がある。液体成分は、メタン、エタン、プロパン、及びブタン類のような天然ガス液（ＮＧＬ）、並びにＣ５＋炭化水素を含む液体凝縮物を含んでいる可能性がある。気体成分は主として（例えば＞８０モル％の）メタンを含んでいる可能性があり、残りはエタン、窒素、二酸化炭素、及び他の微量ガスである。液体及び気体成分は、処理して、天然ガス液、天然ガス、液化天然ガスを与えることができる。
【００３２】
図１の態様においては、第１の多相炭化水素流１０は、ハイドレート抑制剤を含む第１のハイドレート抑制多相炭化水素流の形態をとる。ハイドレート抑制剤は、再生することができるＭＥＧのようなグリコールであってよい。ハイドレート抑制剤は、第１のパイプライン１０に導入する前に第１の多相流に加え、例えば炭化水素貯留層中に注入するか又は１以上の第１の炭化水素井３０において加えることができる。ハイドレート抑制剤は、以下においてより詳細に議論するハイドレート抑制剤成分流３２０として与えることができる。
【００３３】
第１のハイドレート抑制多相炭化水素流１０は、分離施設内の気／液分離器のような第１の入口分離器５０の第１の入口５２に送る。分離施設は陸上か又は沖合のいずれかに配置することができる。好ましい態様においては、分離施設は浮体構造体上のように沖合に配置する。
【００３４】
第１の入口分離器５０は、第１のハイドレート抑制多相炭化水素流１０を、第１の出口５４における第１の気体炭化水素成分流７０、及び第２の出口５６における第１の液体炭化水素成分流９０に分離する。第１の液体炭化水素成分流９０はハイドレート抑制剤を含む。図１に示さない随意的な態様においては、流れの一方又は両方の温度を上昇又は低下させることが必要な場合には、第１の気体炭化水素成分流７０及び／又は第１の液体炭化水素成分流９０の一方又は両方を、熱交換器を用いて加熱又は冷却することができる。
【００３５】
図１に示す態様の第１系列Ａにおいては３相分離器である低圧分離器１１０が、分離施設内に与えられている。
第１の液体炭化水素成分流９０は、第１の低圧分離器１１０の第１の入口１１２に送る。バルブ９１をライン９０内に与えて、第１の液体炭化水素成分流９０の圧力を低圧分離器１１０の運転圧力に低下させることができる。低圧分離器１１０は、第１の出口１１４において第１の凝縮物成分供給流１３０、第２の出口１１６において第１の塔頂気体炭化水素流１５０、及び第３の出口１１８において第１の消費ハイドレート抑制剤流３００を与える。
【００３６】
第１の消費ハイドレート抑制剤流３００は、再生ユニット３１０の第１の入口３１２に送って、ハイドレート抑制剤を水から分離して、第１の出口３１４においてハイドレート抑制剤成分流３２０、第２の出口３１６において再生ユニット水流３２５、及び第３の出口３１８において塩水流３２７を与えることができる。ハイドレート抑制剤成分流３２０は、例えば希薄ＭＥＧ流のような希薄グリコール流であってよい。塩水流３２７は固体及び塩を含んでいてよい。ハイドレート抑制剤成分流３２０は、再注入して第１のハイドレート抑制多相炭化水素流１０を与えるために１以上の第１の炭化水素井３０に送ることができる。
【００３７】
再生ユニット３１０を存在させることは、ハイドレート抑制剤がＭＥＧ、ＤＥＧ、及び／又はＴＥＧのようなグリコールである場合にはハイドレート抑制剤を再使用のために再生することができるので経済的に有利である。ハイドレート抑制剤がメタノールのようなアルコールである場合には、ハイドレート抑制剤の再生は経済的見地からあまり好ましくない可能性がある。これは個別的に考察することができる。
【００３８】
図１に示していない随意的な態様においては、第１の入口分離器５０自体が三相分離器であってよい。富化ＭＥＧ流のようなハイドレート抑制剤を含む液体流は、次に第１の入口分離器５０の第３の出口から再生ユニット３１０に第１の再生ユニット供給流として直接送ることができる。或いは、ハイドレート抑制剤を含む液体流は水性流であってよく、これを水処理ユニットに送ることができる。これらの配列は炭化水素スラグを処理するために有用である可能性がある。
【００３９】
図１に示していない更なる随意的な態様においては、再生ユニット３１０を低圧分離器１１０中に含ませることができる。
第１の低圧分離器１１０に戻り、第１の凝縮物成分供給流１３０は、バルブ１３１を通して第１の凝縮物安定化装置１７０に送る。熱交換工程（図示せず）を行って、温度を第１の凝縮物安定化装置１７０の所望の運転温度に調節することができる。第１の凝縮物安定化装置１７０は、安定化装置の底部又はその付近において第１の凝縮物成分流１９０、及び第１の凝縮物分離気体炭化水素流２１０を与える。
【００４０】
第１の凝縮物分離気体炭化水素流２１０は第１のノックアウトドラム３３０に送り、液体成分を分離して、塔頂気体流として第１の圧縮機供給流３５０、及び第１のノックアウトドラムの底部又はその付近において第１の低圧分離器再循環流３７０（これは、例えば第１の液体炭化水素成分流９０中に注入することによって第１の低圧分離器１１０に戻す）を与える。ポンプ３７１を与えて圧力を上昇させて、再循環流３７０を第１の低圧分離器１１０に戻すことを可能にする。
【００４１】
第１の圧縮機供給流３５０は、第１のシャフト３９５を介して第１の圧縮機駆動装置Ｄ１によって駆動される第１の圧縮機３９０に送る。本態様においては、第１の圧縮機３９０は多段圧縮機である。直列の２つの単段圧縮機のような他の構成も可能である。第１の圧縮機供給流３５０は、第１の圧縮機３９０の低圧段階に送って、第１の圧縮流４１０を与える。第１の圧縮流４１０は、第１の入口分離器５０からの第１の気体炭化水素成分流７０中に注入することができる。
【００４２】
第１の低圧分離器１１０に戻り、第１の塔頂気体炭化水素流１５０は、第２のノックアウトドラム１５５に送って、液体成分を分離して第１の中間圧力供給流１５６を塔頂気体流として与えることができる。第１の中間圧力供給流１５６は、第１の圧縮機３９０の中間圧力段階に送る。第２のノックアウトドラム１５５からの塔底流（図示せず）は、第１の液体炭化水素成分流９０に戻すことができる。
【００４３】
図１は、第１及び第２系列（Ａ、Ｂ）が異なる運転条件を有するように第１系列Ａと構造的に相違する第２系列Ｂを更に示す。第１系列Ａと同様に、第２系列Ｂは、第２のパイプライン２０中に第２の多相炭化水素流２０を含む。第２のパイプライン２０は少なくとも１つの上流端を有する。第２のパイプラインのこの少なくとも１つの上流端は、例えば１以上の第１の坑口マニホールドを介して１以上の炭化水素井４０に接続されている。１以上の第２の炭化水素井４０は、例えば天然ガス田の坑井であってよい。第２の炭化水素井４０は、１以上の第１の炭化水素井３０と同じか又は異なる炭化水素貯留層中であってよい。
【００４４】
しかしながら、第２の多相炭化水素流２０は、第１の多相炭化水素流１０と比較して異なる特徴を有しており、第２の多相炭化水素流２０にはハイドレート抑制剤が注入されないようになっている。したがって、第２系列Ｂにおいてはハイドレート抑制剤の分離及び除去のための再生ユニットが必要でなく、したがって第１系列Ａと構造的に相違する。
【００４５】
第２の多相炭化水素流２０は、第１の入口分離器５０と同じ分離施設内の気／液分離器のような第２の入口分離器６０の第１の入口６２に送る。
第２の入口分離器６０は、第２の多相炭化水素流２０を、第１の出口６４における第２の気体炭化水素成分流８０、及び第２の出口６６における第２の液体炭化水素成分流１００に分離する。図１に示していない随意的な態様においては、これらの流れの温度を上昇又は低下させることが必要な場合には、第２の気体炭化水素成分流８０及び／又は第２の液体炭化水素成分流１００を熱交換器内で加熱又は冷却することができる。
【００４６】
第２の液体炭化水素成分流１００は、バルブ１０１を通して第２の低圧分離器１２０の第１の入口１２２に送る。第２の低圧分離器１２０は、第１の出口１２４における第２の凝縮物成分供給流１４０、及び第２の出口１２６における第２の塔頂気体炭化水素流１６０を与える。
【００４７】
第２の凝縮物成分供給流１４０は、場合によっては冷却（図示せず）し、バルブ１４１及び場合によっては熱交換器（図示せず）を通して第２の凝縮物安定化装置１８０に送ることができる。第２の凝縮物安定化装置１８０は、安定化装置の底部又はその付近において第２の凝縮物成分流２００、及び第２の凝縮物分離気体炭化水素流２２０を与える。第２の凝縮物成分流２００は、第１系列Ａからの第１の凝縮物成分流１９０と混合して、混合凝縮物成分流２３０を与えることができる。
【００４８】
第２の凝縮物分離気体炭化水素流２２０は、第３のノックアウトドラム３４０に送って、液体成分を分離して、塔頂気体流として第２の圧縮機供給流３６０、及び第３のノックアウトドラムの底部又はその付近において第２の低圧分離器再循環流３８０（これは、第２のポンプ３８１を用い、好適には第２の液体炭化水素成分流１００中に注入することによって第２の低圧分離器１２０に戻す）を与える。
【００４９】
第２の圧縮機供給流３６０は、第２のシャフト４０５を介して第２の圧縮機駆動装置Ｄ２によって駆動される第２の圧縮機４００に送る。好ましくは、第２の圧縮機供給流３６０は、第２の圧縮機４００の低圧段階に送って第２の圧縮流４２０を与える。系列Ａにおける第１の圧縮機３９０と同様に、第２の圧縮機は、示されているように多段圧縮機又は同様のものであってよい。
【００５０】
第２の低圧分離器１２０に戻り、第２の塔頂気体炭化水素流１６０は、第４のノックアウトドラム１６５に送り、液体成分を分離して第２の中間圧力供給流１６６を塔頂気体流として与えることができる。第２の中間圧力供給流１６６は、第２の圧縮機４００の中間圧力段階に送って第２の圧縮流４２０を与える。第２の圧縮流４２０は、第２の入口分離器８０からの第２の気体炭化水素成分流８０中に注入することができる。
【００５１】
系列Ａ及びＢの下流において、第２の気体炭化水素成分流８０を混合器２６２において（第１系列Ａからの）第１の気体炭化水素成分流７０と混合して、混合気体炭化水素成分流２６０を与える。
【００５２】
混合気体炭化水素成分流２６０は、図１においてダッシュ線の開放四角形として示されている気体処理プラント６００において更に処理する。混合気体炭化水素成分流２６０の更なる処理には、示されているように、混合気体炭化水素成分流２６０を気／液分離器であってよい供給流分離器４３０に送って、塔頂の供給流気体流４４０及び供給流分離器塔底流４５０を与えることを含ませることができる。供給流分離器塔底流４５０の少なくとも一部は、第１及び第２の入口分離器１１０、１２０の一方又は両方に戻すことができる。例えば、図１に示すように、供給流分離器塔底流４５０の一部４５０ａを、バルブ４５１ａを通して第１の液体炭化水素成分流９０中に注入することができる。同様に、供給流分離器塔底流４５０の一部４５０ｂを、バルブ４５１ｂを通して第２の液体炭化水素成分流１００中に注入することができる。
【００５３】
このように、図１に示す態様は、互いに構造的に相違する第１及び第２系列から、混合気体炭化水素成分流２６０及び混合凝縮物成分流２３０を与える。特に、第１系列Ａのみしか、ハイドレート抑制剤のための再生ユニット３２９を存在させることを必要としない。第２系列Ｂは、異なる流路保全法（例えば図２の態様の系列Ａを参照）を用いるか又は流路保全法を用いない。
【００５４】
而して、上記で議論した第２の形態に関しては、図１の態様は、第１のパイプライン１０が第１のハイドレート抑制多相炭化水素流１０のためのものであり、第１の入口分離器５０の第１の出口５４が混合気体炭化水素成分流２６０の入口２６２に接続されており、入口２６２がまた第２の入口分離器６０の第１の出口６４にも接続されており；第１の低圧分離器１１０が第１の消費ハイドレート抑制剤流３００のための第３の出口１１８を更に含み、第３の出口がハイドレート抑制剤再生ユニット３１０の第１の入口３１２に接続されており；ハイドレート抑制剤再生ユニット３１０がハイドレート抑制剤成分流３２０のための第１の出口３１４を有しており；第２の低圧分離器１２０の出口がハイドレート抑制剤再生ユニットに接続されていないことを定める。
【００５５】
図２は、第２系列Ｂ及び図１の態様と比較して異なる流路保全法を第１系列Ａにおいて用いる、ここに開示する方法及び装置の第２の態様を示す。
特に、ハイドレート抑制剤を第１の多相炭化水素流中に注入するのではなく、少なくとも、第１のパイプラインが冷却にかけられて第１の多相炭化水素流中にガスハイドレートが形成される可能性がある部分において、第１のパイプライン１０に断熱ジャケット又は加熱ジャケット１５の一方又は両方を与える。例えば、１以上の第１の坑口装置３０が海中坑口装置である場合には、第１のパイプライン１０は、パイプラインの少なくとも深海部分において第１の断熱及び／又は加熱パイプラインであってよい。
【００５６】
第１のパイプライン１０の断熱及び／又は加熱は、第１の多相炭化水素流１０の温度をこの特定の多相組成物に関するガスハイドレート形成温度より高く保持するのに十分なものである。而して、第１の多相炭化水素流１０は、ガスハイドレートの認められる形成を起こすことなく処理施設の第１の入口分離器５０に到達する。
【００５７】
第１系列Ａは、第１の低圧分離器１１０の第３の出口１１８が第１の水成分流２７０を与える他は、図１の態様の第１系列と同様の構造のものである。第１の水成分流２７０は、水処理ユニット２８０の第１の入口２８２に送り、水を第１の水成分流２７０の残りの成分、例えば液体炭化水素成分から分離して、第１の出口２８４において水流２９０を与える。
【００５８】
第２系列Ｂは図１の第２系列Ｂと同様の構造のものであり、したがって第２の低圧分離器１２０を第２の安定化装置１８０に接続する方法の他に関しては再び記載しない。特に、図２の態様は、第１及び第２の凝縮物成分供給流１３０、１４０の処理のための可能な別の配列を示す。
【００５９】
それぞれの凝縮物成分供給流１３０、１４０をそのそれぞれの凝縮物安定化装置１７０、１８０に供給するのではなく、第１及び第２の凝縮物成分供給流１３０、１４０を、まず混合凝縮物成分供給流１３５に混合する。次に、混合凝縮物成分供給流１３５の一部１３５ａ、１３５ｂを、それぞれ所望のように第１及び／又は第２の凝縮物安定化装置１７０、１８０に、それぞれバルブ１３６ａ、１３６ｂを通して送ることができる。凝縮物成分供給流を混合しその後に再分割することによって、第１及び第２の凝縮物成分供給流１３０、１４０の負荷を２つの凝縮物安定化装置１７０、１８０の間で平衡化することができ、更に分離施設において凝縮物の安定化を完全に停止する必要なしに、安定化装置の１つを補修又はメンテナンスのために停止することができる。
【００６０】
このように、図２に示す態様は、混合気体炭化水素成分流２６０、及び混合凝縮物成分流２３０を、構造的に相違する第１及び第２系列から与える。特に、第１系列Ａのみしか、第１のパイプライン１０上に断熱及び／又は加熱ジャケット１５を存在させることを必要としない。第２系列Ｂは、異なる流路保全法を用いるか又は流路保全法を用いない。
【００６１】
而して、上記で議論した第２の形態に関しては、図２の態様は、第１のパイプライン１０が、第１の断熱パイプライン及び第１の加熱パイプラインを含む群の一方又は両方から選択され、第１のハイドレート抑制多相炭化水素流１０のためのものであり；第１の入口分離器５０の第１の出口５４が混合気体炭化水素成分流ライン２６０の第１の入口２６２に接続されており、第１の入口２６２がまた、第２の入口分離器６０の第１の出口６４にも接続されており；第１の低圧分離器１１０が第１の水成分流２７０のための第３の出口１１８を更に含み、第３の出口が水処理ユニット２８０の第１の入口２８２に接続されており；水処理ユニット２８０が水流２９０のための第１の出口２８４を有しており；第２の低圧分離器１２０の出口が水処理ユニット２８０に接続されていないことを定める。
【００６２】
運転中においては、第１及び第２のパイプライン１０、２０、及び第１及び第２の入口分離器５０、６０内の圧力は、通常は３５〜７５ｂａｒａ（明細書全体にわたって、圧力の記載は絶対圧である）であってよい。第１及び第２の低圧分離器１１０、１２０は、１５〜３５ｂａｒａの範囲、通常は約２５ｂａｒａの圧力、及び通常は３５〜７０℃の範囲の温度において運転することができる。この範囲の下限は４０℃であってよく、及び／又は上限は６０℃であってよい。特に、３０℃より低い温度においてはエマルジョンが形成される可能性があり、これによって炭化水素相と水相との間の分離が減少するので、下限においては更なる安全マージンが重要である。６０〜７０℃より高い温度においては、第１及び第２の圧縮機３９０、４００の寸法が不利に増大する。
【００６３】
第１及び第２の凝縮物安定化装置１７０、１８０の運転圧力は、運転温度によって５〜１０ｂａｒａの範囲であってよい。通常は、約１３０〜１４０℃の間の運転温度と共に約６ｂａｒａが好適である。混合気体成分炭化水素流２６０の圧力は、第１及び第２のパイプライン１０、２０内の圧力よりも僅かに、通常は約５ｂａｒ低い圧力、例えば５０〜７０ｂａｒａの範囲、好適には約６５ｂａｒａであってよい。この点において、温度は通常は雰囲気空気温度とほぼ等しい温度、例えば３０℃である。
【００６４】
図３は、第２の多相炭化水素流２０が第１の多相炭化水素流１０と比べて低い圧力である、ここに記載する方法及び装置の一態様を示す。而して、第２の多相炭化水素流２０は低圧の第２の多相炭化水素流２０であってよく、第１の多相炭化水素流１０は第１の高圧の多相炭化水素流１０であってよい。この点に関連して、「高圧」という用語は、第２の「低圧」の多相炭化水素流２０において見られるより低い圧力との比較で用いる。
【００６５】
第１の高圧の多相炭化水素流１０は、図１及び２に関して記載したように第１の入口分離器５０内で処理して、塔頂の第１の気体炭化水素成分流７０、及び第１の液体炭化水素成分流９０を与える。
【００６６】
第１の多相炭化水素流１０よりも低い圧力である第２の多相炭化水素流２０は、第１の入口分離器５０よりも低い圧力において運転する第２の入口分離器６０の第１の入口６２に送る。これは、第１の出口６４において塔頂の第２の低圧の気体炭化水素成分流８０ａ、及び第２の出口６６において第２の液体炭化水素成分流１００を与える。
【００６７】
第２の低圧の気体炭化水素成分流８０ａは、対応する第１の気体炭化水素成分流７０よりも低い圧力である。而して、第２の低圧の気体炭化水素成分流８０ａは、系列Ａ及びＢの下流において第１の入口分離器５０からの対応する塔頂流７０と混合する前に圧縮しなければならない。而して、第２の低圧の気体炭化水素成分流８０ａは、（点線のラインを通して）第２の減損圧圧縮機２４０の入口２４２に直接か、或いは第２の減損圧圧縮機塔頂気体流５０５を与える第２の減損圧圧縮機ノックアウトドラム５００を通して第２の減損圧圧縮機２４０の入口２４２に送る。
【００６８】
第２の減損圧圧縮機２４０は、減損圧圧縮機シャフト２４５を介して減損圧圧縮機駆動装置Ｄ３によって駆動される。第２の減損圧圧縮機２４０は、第１の出口２４４において第１の気体（例えば高圧）成分炭化水素流７０と実質的に同等の圧力である圧縮された第２の気体炭化水素流２５０を与える。而して、圧縮された第２の気体炭化水素流２５０は、第１の気体（例えば高圧）成分流７０と混合して混合気体成分炭化水素流２６０を与えて、これを図１及び２に関して記載したような供給流分離器に送ることができる。
【００６９】
好適には、第２の減損圧圧縮機２４０は、３０ｂａｒａ程度の低い吸気圧力を取り扱うことができる。これによって、第２の多相炭化水素流２０に関して許容できる圧力範囲が拡張されて３５ｂａｒａに低下する。好適には、減損圧圧縮ユニットにおいては通常的なように、第２の減損圧圧縮機２４０の制御スキームは、固定速度の駆動、及び例えば３０ｂａｒａの一定の吸気圧力への（過剰の）吸気の調整（図示せず）に基づく。
【００７０】
図３の態様はまた、第１及び第２の凝縮物成分供給流１３０、１４０、並びに第１及び第１及び第２の塔頂気体炭化水素流１５０、１６０を処理するための更に他の配列を与える。特に、図２の態様と同様の方法で、第１及び第２の凝縮物成分供給流１３０、１４０を混合して、混合凝縮物成分供給流１３５を与える。混合凝縮物成分供給流１３５は、第１の低圧分離器１１０、１２０の両方の混合排出物を処理するのに十分な寸法の混合凝縮物安定化装置１７５に送る。図３に示すように単一のバルブ１３６を混合凝縮物成分供給流ライン１３５内に与えることができ、及び／又は第１及び第２の凝縮物成分供給流ライン１３０、１４０のそれぞれの中にバルブを与えることができる。
【００７１】
混合凝縮物安定化装置１７５は、安定化装置の底部又はその付近において混合凝縮物成分流２３０，及び混合凝縮物分離気体炭化水素流２１５を与える。混合凝縮物分離気体炭化水素流２１５は、混合圧縮機ノックアウトドラム３３５に送って液体成分を分離して、塔頂気体流として混合圧縮機供給流３５５、及び混合圧縮機ノックアウトドラムの底部又はその付近において混合分離器再循環流３７５（これは、好ましくは１以上のポンプ３７６ａ、３７６ｂを用いて、例えば第１及び／又は第２の液体炭化水素成分流９０、１００中に注入することによって、第１及び第２の低圧分離器１１０、１２０の一方又は両方に部分流３７５ａ、３７５ｂとして戻す）を与える。
【００７２】
混合圧縮機供給流３５５は、混合シャフト３９６を介して第１の圧縮機駆動装置Ｄ４によって駆動される混合圧縮機３９５に送る。好ましくは、混合圧縮機供給流３５５は、混合圧縮機３９５の低圧段階に送って混合圧縮流４１５を与える。混合圧縮機３９５は、第１及び第２の圧縮機３９０、４００に関して上記に開示したような多段圧縮機であってよい。混合圧縮流４１５は、第１の入口分離器５０からの第１の気体炭化水素成分流７０、又は第２の減損圧圧縮機２４０からの圧縮された第２の気体炭化水素流２５０、或いは系列Ａ及びＢの下流の混合流中に注入することができる。
【００７３】
第１の低圧分離器１１０に戻り、第１の塔頂気体炭化水素流１５０は、第２の低圧分離器１２０からの第２の塔頂気体炭化水素流１６０と混合して、混合塔頂気体炭化水素流１５５を与えることができる。混合気体塔頂炭化水素流１５５は、混合塔頂ノックアウトドラム１５７に送って、液体成分を分離して塔頂気体流として混合中間圧力供給流１５８を与える。混合中間圧力供給流１５８は、混合圧縮機３９５の中間圧力段階に送って、混合圧縮流４１５の一部を与える。混合塔頂ノックアウトドラム１５７から液体成分を塔底流（図示せず）として排出して、第１及び第２の液体炭化水素成分流９０、１００の一方又は両方に戻すことができる。
【００７４】
このように、図３に示す態様は、構造的に相違する第１及び第２系列から、混合気体炭化水素成分流２６０及び混合凝縮物成分流２３０を与える。特に、第２の多相炭化水素流２０は第１の多相炭化水素流１０よりも低い圧力であるので、第２系列Ｂのみしか第２の減損圧圧縮機２４０を存在させることを必要としない。第１の気体炭化水素成分流７０は既に第２の低圧気体炭化水素成分流８０ａと比べて高い圧力であるので、第１系列Ａは第１の減損圧圧縮機を有しない。第１及び第２系列Ａ、Ｂは、同じか又は異なる流路保全法を用いることができ、或いは用いないことができる。
【００７５】
而して、上記で議論した第２の形態に関して、図３の態様は、第１のパイプライン１０が第１の高圧多相炭化水素流１０のためであり、第１の入口分離器が第１の気体炭化水素成分流７０のための第１の出口５４及び第１の液体炭化水素成分流９０のための第２の出口５６を有する第１の入口分離器５０であり；第２のパイプライン２０が第２の低圧多相炭化水素流２０のためであり、第２の気体炭化水素成分流８０のための第１の出口６４及び第２の液体炭化水素成分流１００のための第２の出口６６を有する第２の入口分離器が第１の入口分離器５０よりも低い圧力で運転され、第２の低圧入口分離器６０の第１の出口６４が場合によっては第１の減損圧圧縮機ノックアウトドラム５００を通して第１の減損圧圧縮機２４０の第１の入口２４２と流体連絡しており；第１の減損圧圧縮機２４０が混合気体炭化水素成分流ライン２６０の入口２６２に接続されている第１の出口２４４を有しており、入口２６２がまた入口分離器５０の第１の出口５４にも接続されており；第２の入口分離器６０の第２の出口６６が第２の低圧分離器１２０の第１の入口１２２に接続されており、第２の低圧分離器１２０が、第１の凝縮物成分供給流１４０のための第１の出口１２４、及び第１の塔頂気体炭化水素流１５０のための第２の出口１２６を有することを定める。
【００７６】
更なる態様を図４に示す。図４は、第１及び第２のパイプライン１０、２０（第１及び第２の多相炭化水素流を含む）、第１及び第２の入口分離器５０、６０、第１及び第２の気体炭化水素成分流７０、８０、並びに第１及び第２の液体炭化水素成分流９０、１００によって簡潔化した形態で表す系列Ａ及びＢを示す。更に、第３の入口分離器５５を与えて、上記で議論したような第１又は第２の多相炭化水素流１０、２０、或いは異なる第３の多相炭化水素流であってよい第３の多相炭化水素流１５を受容する。第３の入口分離器５５は、第３の多相炭化水素流１５から気体及び液体成分を分離して、第３の気体炭化水素成分流７５及び第３の液体炭化水素成分流９５を与える。
【００７７】
第３の気体成分炭化水素流７５は、第１の気体炭化水素成分流７０（随意的なライン７６を通して）、第２の気体炭化水素成分流８０（随意的なライン７７を通して）、及び混合気体成分流２６０（随意的なライン７８を通して）からなる群の１以上に送ることができる。同様に、第３の液体成分炭化水素流９５は、第１の液体炭化水素成分流９０（随意的なライン９６を通して）、及び第２の液体炭化水素成分流１００（随意的なライン９７を通して）からなる群の１以上に送ることができる。
【００７８】
例えば、グリコールのようなハイドレート抑制剤を多相炭化水素流中に注入して、処理施設の入口分離器におけるハイドレートの形成を抑制することができる。しかしながら、入口分離器における高い入口温度は最大製造時に達成される可能性がある。かかる状況下においては、第３の入口分離器を作動させて、第３の気体成分炭化水素流を第１及び第２の気体成分炭化水素流の一方又は両方に送ることができる。
【００７９】
第３の入口分離器５５はまた、試験分離器として用いることもできる。
図４はまた、混合気体成分炭化水素流２６０を気体処理プラント６００において更に処理して、混合気体成分炭化水素流２６０から液化炭化水素流６１０（例えば液化天然ガス）を製造することができることも示す。更なる処理としては、酸性ガスの除去、水銀除去、脱水、混合気体成分流の／からの天然ガス液の除去、及び混合気体成分流をその泡立ち点以下に冷却するための１以上の外部又は内部冷却剤に対する熱交換を挙げることができる。当業者に公知の天然ガスを液化するための多くの方法を用いることができ、ここでは更には説明しない。
【００８０】
ここに開示する方法及び装置は、浮体式生産貯蔵出荷（ＦＰＳＯ）及び浮体式天然ガス液化（ＦＬＮＧ）の概念に特に適している。かかる概念は、坑井から生産される石油又は天然ガスの取り入れ、石油又は天然ガスの処理、任意の液化プロセス、貯蔵タンク、荷役システム、及び単一の浮体構造体上への他の基幹施設を組み合わせるものである。かかる構造体は、陸上の処理及び液化プラントに関する沖合代替物を与えるので有利である。ＦＬＮＧ船は、輸送母船上に製品を荷下ろしすることを可能にするのに十分な深度の海上において、油田又はガス田の位置又はそれに近接する位置に停泊させることができる。図に関連して上記で議論したような多相流１０、２０は、海底坑井として生産し、且つ単一のターレットを通して海面の沖合構造体上に引き入れることができる。沖合構造体は、特に坑井の１つの群に非常に近接して配置して、多相パイプラインの１つ（例えば系列Ｂのライン２０）の中に供給し、同時に、更に離れて配置されており、例えば他の多相パイプと異なる流路保全法が必要な坑井又は坑井の群から生産される他の多相炭化水素流を取り込むことができる。本発明によって、坑井の群のそれぞれに異なる流路保全法又は運転条件を適用することが可能になる。
【００８１】
上記の本発明の幾つかの態様において用いるバルブは、圧力低下装置の一例として示される。当業者であれば、１以上のバルブを、任意のタイプの圧力低下装置に置き換えるか又はこれを加えることができることを理解するであろう。
【００８２】
上記の本発明の幾つかの態様において用いる圧縮機駆動装置は、電動機、ガスタービン、又は蒸気タービン、或いはこれらの組合せなど（しかしながらこれらに限定されない）の任意の好適なタイプのものであってよい。
【００８３】
上記の本発明の幾つかの態様において用いる混合器又は分割器は、Ｔ字型接合部のような任意の好適なタイプのものであってよい。
当業者であれば、特許請求の範囲から逸脱することなく本発明を多くの種々の方法で実施することができることを理解するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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