(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
時間帯別の電気料金の情報を格納した時間帯別料金表と、電力需要家の識別情報と各種顧客情報とを対応づけて格納した顧客データベースとを記憶する記憶部と、
他装置とネットワークを介して通信する通信部と、
需要家が指定する、当該需要家の識別情報と、電気自動車の充電完了希望時刻の情報とを入力部から或いは通信部を介した他端末から受け付け、前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートして時間帯列の情報を生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて充電開始予定時刻情報として記憶部に格納する処理と、時間帯別の電気料金の情報を管理する他装置より、時間帯別料金表の更新通知を受信し、当該更新通知が示す変更内容に応じて、前記記憶部の時間帯別料金表において該当時間帯の電気料金の情報を更新し、更新対象となった時間帯の情報をキーに各需要家の充電開始予定時刻情報での検索を行い、該当時間帯を充電開始予定時刻情報に含む需要家を特定し、当該需要家について前記更新後の時間帯別料金表に基づいて前記時間帯列の情報を再生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて、再生成版の充電開始予定時刻情報として記憶部に格納する処理とを実行するスケジューラ部と、
前記充電開始予定時刻情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベースから需要家のスマートメータのアドレスを検索し、前記充電開始予定時刻情報を前記アドレスに宛てて送信する処理と、前記再生成版の充電開始予定時刻情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベースから需要家のスマートメータのアドレスを検索し、前記再生成版の充電開始予定時刻情報を前記アドレスに宛てて送信する処理とを実行するスケジュール通知部と、を備え、電力事業者が管理するサーバと、
他装置とネットワークを介して通信する通信部と、
日時情報を管理するクロック機能部と、
前記通信部を介した前記サーバから、前記充電開始予定時刻情報を受信して記憶部に格納し、前記充電開始予定時刻情報が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部で検知し、電気自動車への充電を行う充電装置に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部を介して送信する処理と、前記通信部を介した前記サーバから、前記再生成版の充電開始予定時刻情報を受信し、この再生成版の充電開始予定時刻情報により、前記記憶部にてそれまで格納されていた充電開始予定時刻情報を更新し、当該更新後の充電開始予定時刻情報が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部で検知し、電気自動車への充電を行う充電装置に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部を介して送信する処理とを実行する充電管理部と、を備えたスマートメータと、
を含むことを特徴とする電気自動車充電制御システム。
【請求項２】
前記サーバの記憶部は、前記顧客データベースにおいて、電力需要家の各種顧客情報として該当需要家の電気自動車における最大バッテリ容量の情報も格納しており、
前記サーバのスケジューラ部は、需要家が指定する、当該需要家の識別情報と、電気自動車の充電完了希望時刻の情報とを入力部から或いは通信部を介した他端末から受け付け、前記需要家の電気自動車における最大バッテリ容量の情報を前記顧客データベースから読み出し、前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートし、電気料金の小さい時間帯順に各時間帯の継続時間と需要家への供給電力量との乗算を行って充電量を算定し、各時間帯での充電量の合計が前記最大バッテリ容量を満たすに至る時点での時間帯を最終時間帯として特定し、前記電気料金最小の時間帯から前記最終時間帯までの時間帯列の情報を生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて前記充電開始予定時刻情報として記憶部に格納する、
ことを特徴とする請求項１に記載の電気自動車充電制御システム。
【請求項３】
前記スマートメータの充電管理部は、
電気自動車の充電プラグが充電装置の所定コンセントに接続された際に、前記充電装置が前記充電プラグを介して検知した前記電気自動車におけるバッテリ残量の情報を、前記充電装置から受信し、このバッテリ残量の情報を需要家の識別情報と共に前記サーバに通知し、
前記サーバのスケジューラ部は、需要家が指定する、当該需要家の識別情報と、電気自動車の充電完了希望時刻の情報とを入力部から或いは通信部を介した他端末から受け付け、前記スマートメータから前記需要家について通知されたバッテリ残量の情報を受信し、前記需要家の電気自動車における最大バッテリ容量の情報を前記顧客データベースから読み出し、前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートし、電気料金の小さい時間帯順に各時間帯の継続時間と需要家への供給電力量との乗算を行って充電量を算定し、各時間帯での充電量の合計が、前記最大バッテリ容量から前記バッテリ残量を差し引いた必要充電量を満たすに至る時点での時間帯を最終時間帯として特定し、前記電気料金最小の時間帯から前記最終時間帯までの時間帯列の情報を生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて前記充電開始予定時刻情報として記憶部に格納する、
ことを特徴とする請求項２に記載の電気自動車充電制御システム。
【請求項４】
前記スマートメータの充電管理部は、
電気自動車の充電プラグが所定コンセントに接続された充電装置より、前記充電装置が前記充電プラグを介して検知した前記電気自動車におけるバッテリ残量の情報を、前記充電装置から受信し、このバッテリ残量の情報が所定基準値を上回る場合に、充電終了指示を前記通信部を介して前記充電装置に送信する、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電気自動車充電制御システム。
【請求項５】
前記スマートメータの充電管理部は、
前記充電装置から、電気自動車の充電プラグが当該充電装置の所定コンセントに接続された通電可能状態を検知した旨の通知を受信し、この通知を受けた時刻をプラグ差込時刻として需要家の識別情報と共に前記サーバに通知し、
前記サーバのスケジューラ部は、
前記スマートメータから前記需要家について通知されたプラグ差込時刻の情報を受信し、前記プラグ差込時刻から前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートする、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電気自動車充電制御システム。
【請求項６】
時間帯別の電気料金の情報を格納した時間帯別料金表と、電力需要家の識別情報と各種顧客情報とを対応づけて格納した顧客データベースとを記憶する記憶部と、他装置とネットワークを介して通信する通信部とを備え、電力事業者が管理するサーバが、
需要家が指定する、当該需要家の識別情報と、電気自動車の充電完了希望時刻の情報とを入力部から或いは通信部を介した他端末から受け付け、前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートして時間帯列の情報を生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて充電開始予定時刻情報として記憶部に格納する処理と、
時間帯別の電気料金の情報を管理する他装置より、時間帯別料金表の更新通知を受信し、当該更新通知が示す変更内容に応じて、前記記憶部の時間帯別料金表において該当時間帯の電気料金の情報を更新し、更新対象となった時間帯の情報をキーに各需要家の充電開始予定時刻情報での検索を行い、該当時間帯を充電開始予定時刻情報に含む需要家を特定し、当該需要家について前記更新後の時間帯別料金表に基づいて前記時間帯列の情報を再生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて、再生成版の充電開始予定時刻情報として記憶部に格納する処理と、
前記充電開始予定時刻情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベースから需要家のスマートメータのアドレスを検索し、前記充電開始予定時刻情報を前記アドレスに宛てて送信する処理と、  前記再生成版の充電開始予定時刻情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベースから需要家のスマートメータのアドレスを検索し、前記再生成版の充電開始予定時刻情報を前記アドレスに宛てて送信する処理を実行し、
他装置とネットワークを介して通信する通信部と、日時情報を管理するクロック機能部とを備えたスマートメータが、
前記通信部を介した前記サーバから、前記充電開始予定時刻情報を受信して記憶部に格納し、前記充電開始予定時刻情報が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部で検知し、電気自動車への充電を行う充電装置に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部を介して送信する処理と、
前記通信部を介した前記サーバから、前記再生成版の充電開始予定時刻情報を受信し、この再生成版の充電開始予定時刻情報により、前記記憶部にてそれまで格納されていた充電開始予定時刻情報を更新し、当該更新後の充電開始予定時刻情報が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部で検知し、電気自動車への充電を行う充電装置に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部を介して送信する処理を実行する、
ことを特徴とする電気自動車充電制御方法。
【請求項７】
電力事業者が管理するサーバであって、
時間帯別の電気料金の情報を格納した時間帯別料金表と、電力需要家の識別情報と各種顧客情報とを対応づけて格納した顧客データベースとを記憶する記憶部と、
他装置とネットワークを介して通信する通信部と、
需要家が指定する、当該需要家の識別情報と、電気自動車の充電完了希望時刻の情報とを入力部から或いは通信部を介した他端末から受け付け、前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートして時間帯列の情報を生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて充電開始予定時刻情報として記憶部に格納する処理と、時間帯別の電気料金の情報を管理する他装置より、時間帯別料金表の更新通知を受信し、当該更新通知が示す変更内容に応じて、前記記憶部の時間帯別料金表において該当時間帯の電気料金の情報を更新し、更新対象となった時間帯の情報をキーに各需要家の充電開始予定時刻情報での検索を行い、該当時間帯を充電開始予定時刻情報に含む需要家を特定し、当該需要家について前記更新後の時間帯別料金表に基づいて前記時間帯列の情報を再生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて、再生成版の充電開始予定時刻情報として記憶部に格納する処理とを実行するスケジューラ部と、
前記充電開始予定時刻情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベースから需要家のスマートメータのアドレスを検索し、前記充電開始予定時刻情報を前記アドレスに宛てて送信する処理と、前記再生成版の充電開始予定時刻情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベースから需要家のスマートメータのアドレスを検索し、前記再生成版の充電開始予定時刻情報を前記アドレスに宛てて送信する処理とを実行するスケジュール通知部と、
を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項８】
電力需要家が指定する電気自動車の充電完了希望時刻までの時間帯別の電気料金情報に基づき、各時間帯を電気料金の小さい順にソートして時間帯列の情報を生成し、前記需要家と対応付けて充電開始予定時刻情報として保持するサーバ、および、前記電力需要家の電気自動車の充電装置と、ネットワークを介して通信する通信部と、
日時情報を管理するクロック機能部と、
前記通信部を介した前記サーバから、前記充電開始予定時刻情報を受信して記憶部に格納し、前記充電開始予定時刻情報が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部で検知し、電気自動車への充電を行う充電装置に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部を介して送信する処理と、
所定装置からの更新通知に基づき、自身で保持する前記時間帯別の電気料金情報を更新した前記サーバから、当該更新に伴い電気料金情報において更新対象となった時間帯を充電開始予定時刻情報に含む需要家について、前記更新の後の前記時間帯別の電気料金情報に基づいて前記時間帯列の情報の再生成により成した再生成版の充電開始予定時刻情報を受信し、当該再生成版の充電開始予定時刻情報により、前記記憶部にてそれまで格納されていた充電開始予定時刻情報を更新し、当該更新後の充電開始予定時刻情報が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部で検知し、電気自動車への充電を行う充電装置に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部を介して送信する処理と、を実行する充電管理部と、
を備えることを特徴とするスマートメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気自動車充電制御システム、電気自動車充電制御方法、サーバ、およびスマートメータに関するものであり、具体的には、様々な時間帯別の電気料金を考慮して電気自動車の充電コストを低減する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、低炭素社会へ向けて電気自動車の導入が促進されつつある。また海外では、電力量計の検針を自動化するスマートメータの導入が進んでおり、日本でも今後導入の促進が予想される。こうしたスマートメータが導入されると、例えば３０分毎など細かい間隔での検針も可能となり、電力会社側では需要家の電力使用量、使用時間といったデータを細かく取得することもできる。また、季節、曜日、時間帯などで電気料金を異ならせた時間帯別料金制を導入すれば、例えば、正午や夕方などのピーク需要時間に電気料金を増額して他の時間帯に需要を誘導するといった具合に、需要家の需要量、需要時間、ひいては電力会社の収益などを電力会社側で或る程度コントロール可能となる。
【０００３】
ところで、現行の昼夜別電気料金制度等に着目して電気機器の充電や稼働について制御する技術が提案されている。例えば、複数台の車を安い時間帯（深夜）で充電できるように充電開始時刻を決定する「電気自動車の充電制御装置」（特許文献１参照）などが提案されている。また、洗濯機などの電気機器を電気代が安い夜間に稼動させる技術（特許文献２参照）なども提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−８００７１号公報
【特許文献２】特開平６−１６５３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば電気自動車を充電する際に、電気料金を最も安くしようとすれば、充電時間帯に配慮する必要がある。しかしながら、現行の料金体制の如く電気料金が固定的に昼夜２区分でしか変化せず、最安時間帯＝深夜に充電を行うべく充電開始時刻を決定すればよい従来技術では、電気料金が季節、曜日、時間帯あるいはリアルタイムに変化する時間帯別料金制が導入された状況には全く対応できない。一方、こうした細かく変化する時間帯別料金を需要家自身が常に電力会社等に問い合わせて把握し、充電操作を行おうとしても、深夜の就寝時や外出中、旅行中などの時間も含めて、電気料金が最安値の時間帯を考慮して効率的に充電操作を行うのは非常に困難である。また従来技術では、需要家が希望する時刻までの充電完了を期した上で、様々な時間帯別料金を考慮して最安値の電気料金での充電を行うといった状況には対応できない。
【０００６】
そこで本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、様々な時間帯別の電気料金を考慮して電気自動車の充電コストを低減する技術の提供を主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する本発明の電気自動車充電制御システムは、サーバとスマートメータとを含むものである。すなわち前記サーバは、時間帯別の電気料金の情報を格納した時間帯別料金表と、電力需要家の識別情報と各種顧客情報とを対応づけて格納した顧客データベースとを記憶する記憶部と、他装置とネットワークを介して通信する通信部と、需要家が指定する、当該需要家の識別情報と、電気自動車の充電完了希望時刻の情報とを入力部から或いは通信部を介した他端末から受け付け、前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートして時間帯列の情報を生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて充電開始予定時刻情報として記憶部に格納する処理と、時間帯別の電気料金の情報を管理する他装置より、時間帯別料金表の更新通知を受信し、当該更新通知が示す変更内容に応じて、前記記憶部の時間帯別料金表において該当時間帯の電気料金の情報を更新し、更新対象となった時間帯の情報をキーに各需要家の充電開始予定時刻情報での検索を行い、該当時間帯を充電開始予定時刻情報に含む需要家を特定し、当該需要家について前記更新後の時間帯別料金表に基づいて前記時間帯列の情報を再生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて、再生成版の充電開始予定時刻情報として記憶部に格納する処理とを実行するスケジューラ部と、前記充電開始予定時刻情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベースから需要家のスマートメータのアドレスを検索し、前記充電開始予定時刻情報を前記アドレスに宛てて送信する処理と、前記再生成版の充電開始予定時刻情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベースから需要家のスマートメータのアドレスを検索し、前記再生成版の充電開始予定時刻情報を前記アドレスに宛てて送信する処理とを実行するスケジュール通知部と、を備え、電力事業者が管理している。
【０００８】
また、前記スマートメータは、他装置とネットワークを介して通信する通信部と、日時情報を管理するクロック機能部と、前記通信部を介した前記サーバから、前記充電開始予定時刻情報を受信して記憶部に格納し、前記充電開始予定時刻情報が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部で検知し、電気自動車への充電を行う充電装置に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部を介して送信する処理と、前記通信部を介した前記サーバから、前記再生成版の充電開始予定時刻情報を受信し、この再生成版の充電開始予定時刻情報により、前記記憶部にてそれまで格納されていた充電開始予定時刻情報を更新し、当該更新後の充電開始予定時刻情報が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部で検知し、電気自動車への充電を行う充電装置に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部を介して送信する処理とを実行する充電管理部と、を備えている。
【０００９】
また本発明の電気自動車充電制御方法は、サーバおよびスマートメータが以下の処理を実行することを特徴とする。すなわち、電力事業者が管理する前記サーバは、時間帯別の電気料金の情報を格納した時間帯別料金表と、電力需要家の識別情報と各種顧客情報とを対応づけて格納した顧客データベースとを記憶する記憶部と、他装置とネットワークを介して通信する通信部とを備えており、需要家が指定する、当該需要家の識別情報と、電気自動車の充電完了希望時刻の情報とを入力部から或いは通信部を介した他端末から受け付け、前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートして時間帯列の情報を生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて充電開始予定時刻情報として記憶部に格納する処理と、時間帯別の電気料金の情報を管理する他装置より、時間帯別料金表の更新通知を受信し、当該更新通知が示す変更内容に応じて、前記記憶部の時間帯別料金表において該当時間帯の電気料金の情報を更新し、更新対象となった時間帯の情報をキーに各需要家の充電開始予定時刻情報での検索を行い、該当時間帯を充電開始予定時刻情報に含む需要家を特定し、当該需要家について前記更新後の時間帯別料金表に基づいて前記時間帯列の情報を再生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて、再生成版の充電開始予定時刻情報として記憶部に格納する処理と、前記充電開始予定時刻情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベースから需要家のスマートメータのアドレスを検索し、前記充電開始予定時刻情報を前記アドレスに宛てて送信する処理と、 前記再生成版の充電開始予定時刻情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベースから需要家のスマートメータのアドレスを検索し、前記再生成版の充電開始予定時刻情報を前記アドレスに宛てて送信する処理を実行する。
【００１０】
また、前記スマートメータは、他装置とネットワークを介して通信する通信部と、日時情報を管理するクロック機能部とを備えており、前記通信部を介した前記サーバから、前記充電開始予定時刻情報を受信して記憶部に格納し、前記充電開始予定時刻情報が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部で検知し、電気自動車への充電を行う充電装置に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部を介して送信する処理と、前記通信部を介した前記サーバから、前記再生成版の充電開始予定時刻情報を受信し、この再生成版の充電開始予定時刻情報により、前記記憶部にてそれまで格納されていた充電開始予定時刻情報を更新し、当該更新後の充電開始予定時刻情報が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部で検知し、電気自動車への充電を行う充電装置に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部を介して送信する処理を実行する。
【００１１】
また本発明のサーバは、電力事業者が管理するサーバであって、時間帯別の電気料金の情報を格納した時間帯別料金表と、電力需要家の識別情報と各種顧客情報とを対応づけて格納した顧客データベースとを記憶する記憶部と、他装置とネットワークを介して通信する通信部と、需要家が指定する、当該需要家の識別情報と、電気自動車の充電完了希望時刻の情報とを入力部から或いは通信部を介した他端末から受け付け、前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートして時間帯列の情報を生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて充電開始予定時刻情報として記憶部に格納する処理と、時間帯別の電気料金の情報を管理する他装置より、時間帯別料金表の更新通知を受信し、当該更新通知が示す変更内容に応じて、前記記憶部の時間帯別料金表において該当時間帯の電気料金の情報を更新し、更新対象となった時間帯の情報をキーに各需要家の充電開始予定時刻情報での検索を行い、該当時間帯を充電開始予定時刻情報に含む需要家を特定し、当該需要家について前記更新後の時間帯別料金表に基づいて前記時間帯列の情報を再生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて、再生成版の充電開始予定時刻情報として記憶部に格納する処理とを実行するスケジューラ部と、前記充電開始予定時刻情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベースから需要家のスマートメータのアドレスを検索し、前記充電開始予定時刻情報を前記アドレスに宛てて送信する処理と、前記再生成版の充電開始予定時刻情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベースから需要家のスマートメータのアドレスを検索し、前記再生成版の充電開始予定時刻情報を前記アドレスに宛てて送信する処理とを実行するスケジュール通知部と、を備える。
【００１２】
また本発明のスマートメータは、電力需要家が指定する電気自動車の充電完了希望時刻までの時間帯別の電気料金情報に基づき、各時間帯を電気料金の小さい順にソートして時間帯列の情報を生成し、前記需要家と対応付けて充電開始予定時刻情報として保持するサーバ、および、前記電力需要家の電気自動車の充電装置と、ネットワークを介して通信する通信部と、日時情報を管理するクロック機能部と、前記通信部を介した前記サーバから、前記充電開始予定時刻情報を受信して記憶部に格納し、前記充電開始予定時刻情報が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部で検知し、電気自動車への充電を行う充電装置に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部を介して送信する処理と、所定装置からの更新通知に基づき、自身で保持する前記時間帯別の電気料金情報を更新した前記サーバから、当該更新に伴い電気料金情報において更新対象となった時間帯を充電開始予定時刻情報に含む需要家について、前記更新の後の前記時間帯別の電気料金情報に基づいて前記時間帯列の情報の再生成により成した再生成版の充電開始予定時刻情報を受信し、当該再生成版の充電開始予定時刻情報により、前記記憶部にてそれまで格納されていた充電開始予定時刻情報を更新し、当該更新後の充電開始予定時刻情報が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部で検知し、電気自動車への充電を行う充電装置に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部を介して送信する処理と、を実行する充電管理部とを備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、様々な時間帯別の電気料金を考慮して電気自動車の充電コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態の電気自動車充電制御システムの概略構成を示す図である。
【図２】本実施形態の申し込み情報のデータ構造例を示す図である。
【図３】本実施形態の顧客データベースのデータ構造例を示す図である。
【図４】本実施形態の時間帯別料金表のデータ構造例を示す図である。
【図５】本実施形態のサービス提供データベースのデータ構造例を示す図である。
【図６】本実施形態のスマートメータにおける記憶データ構造例を示す図である。
【図７】本実施形態の電気自動車充電制御方法の処理フロー例１を示す図である。
【図８】本実施形態の電気自動車充電制御方法の処理フロー例２を示す図である。
【図９】本実施形態の電気自動車充電制御方法の処理フロー例３を示す図である。
【図１０】本実施形態の電気自動車充電制御方法の処理フロー例４を示す図である。
【図１１】本実施形態のスケジューリング概念例を示す図である。
【図１２】本実施形態の電気自動車充電制御方法の処理フロー例５を示す図である。
【図１３】本実施形態の電気自動車充電制御方法の処理フロー例６を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
−−−システム構成−−−
以下に本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本実施形態の電気自動車充電制御システム１０を含むネットワーク構成図である。図１に示す電気自動車充電制御システム１０（以下、システム１０）は、様々な時間帯別の電気料金を考慮して電気自動車１の充電コストを低減するコンピュータシステムである。
【００１６】
本実施形態では、一例として前記システム１０をサーバ１００およびスマートメータ２００で構成している。前記サーバ１００は、電力事業者が管理するサーバ装置であり、ＷＡＮなどのネットワーク１５を介して、電力の需要家の施設に備わるスマートメータ２００、需要家端末４００、時間帯別料金システム５００（時間帯別料金表データを管理するサーバ装置等）、などと通信可能に結ばれた装置を想定できる。
【００１７】
このうち前記スマートメータ２００は、前記需要家の施設に設置されている使用電力量の自動検針装置であり、前記ネットワーク１５を介して前記サーバ１００とは通信可能に結ばれている。特に説明しないが、当該スマートメータ２００は、使用電力量の自動検針装置として当然に、需要家施設の分電盤（＝充電装置３００とする）等と電気的に接続し、使用電力量の計測と前記サーバ１００への計測値自動送信とを定期的に行う機能（図１における「自動検針装置機能」）を備えている。また前記スマートメータ２００は、前記サーバ１００より充電開始予定時刻情報を得て、この情報に応じて電気自動車１の充電装置たる前記分電盤３００を制御する装置となる。
【００１８】
一方、前記需要家端末４００は、前記需要家が利用するコンピュータ端末であり、電気自動車１に対する充電の完了希望時刻＝充電完了希望時刻を、前記サーバ１００に通知する端末となる。
【００１９】
また、前記時間帯別料金システム５００は、該当電力事業者における時間帯別料金表のデータを管理し、当該時間帯別料金表の更新処理が発生する度に前記サーバ１００に更新内容を通知するサーバ装置である。
【００２０】
続いて、上記ネットワーク１５に含まれる各装置の構成について説明する。前記サーバ１００は、前記システム１０を構成するサーバ装置である。このサーバ１００は、記憶部１０１、ＲＡＭ１０３、ＣＰＵなどの制御部１０４、通信部１０７らがＢＵＳにより互いに接続されて構成されている。前記記憶部１０１には、時間帯別の電気料金の情報を格納した時間帯別料金表１２５と、電力需要家の識別情報と各種顧客情報とを対応づけて格納した顧客データベース１２６とが少なくとも記憶されている。
【００２１】
前記サーバ１００は、ハードディスクドライブなどの前記記憶部１０１に格納されたプログラム１０２を、ＲＡＭ１０３などの揮発性メモリに読み出すなどして制御部１０４により実行することになる。また、前記サーバ１００は、コンピュータ装置が一般に備えている各種キーボードやボタン類などの入力部１０５、ディスプレイなどの出力部１０６を必要に応じて備えるとしてもよい。
【００２２】
また前記サーバ１００は、他装置との間のデータ授受を担うＮＩＣ（Network Interface Card）など通信部１０７を有し、前記スマートメータ２００や需要家端末４００、時間帯別料金システム５００などとネットワーク１５を介して通信可能となっている。
【００２３】
続いて、前記サーバ１００が、例えばプログラム１０２に基づき記憶部１０１にて構成・保持する機能部につき説明を行う。前記サーバ１００は、需要家が指定する、当該需要家の識別情報と、電気自動車１の充電完了希望時刻の情報とを前記入力部１０５から或いは前記通信部１０７を介した需要家端末４００から受け付け、前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表１２５から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートして時間帯列の情報を生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて記憶部１０１に格納するスケジューラ部１１０を備える。
【００２４】
また、前記サーバ１００は、前記時間帯列の情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部１０１から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベース１２６から需要家のスマートメータ２００のアドレスとして、例えば、ＩＰアドレスを検索し、前記時間帯列の情報を充電開始予定時刻情報として前記ＩＰアドレスに宛てて送信するスケジュール通知部１１１を備える。
【００２５】
なお、前記サーバ１００の記憶部１０１は、前記顧客データベース１２６において、電力需要家の各種顧客情報として該当需要家の電気自動車１のバッテリ４における最大バッテリ容量の情報も格納しているとしてもよい。
【００２６】
この場合、前記サーバ１００のスケジューラ部１１０は、需要家が指定する、当該需要家の識別情報と、電気自動車１の充電完了希望時刻の情報とを前記入力部１０５から或いは前記通信部１０７を介した需要家端末４００から受け付け、前記需要家の電気自動車１のバッテリ４における最大バッテリ容量の情報を前記顧客データベース１２６から読み出し、前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表１２６から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートし、電気料金の小さい時間帯順に各時間帯の継続時間と需要家への供給電力量との乗算を行って充電量を算定し、各時間帯での充電量の合計が前記最大バッテリ容量を満たすに至る時点での時間帯を最終時間帯として特定し、前記電気料金最小の時間帯から前記最終時間帯までの時間帯列の情報を生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて記憶部１０１に格納するとすれば好適である。
【００２７】
また、前記サーバ１００のスケジューラ部１１０は、時間帯別の電気料金の情報を管理する他装置＝時間帯別料金システム５００より、時間帯別料金表１２５の更新通知を受信し、当該更新通知が示す変更内容に応じて、前記記憶部１０１の時間帯別料金表１２５において該当時間帯の電気料金の情報を更新し、更新対象となった時間帯を前記時間帯列に含む需要家を前記記憶部１０１にて特定し、当該需要家について前記更新後の時間帯別料金表１２５に基づいて前記時間帯列の情報を再生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて記憶部１０１に格納するとしてもよい。
【００２８】
この場合、前記サーバ１００のスケジュール通知部１１１は、再生成した時間帯列の情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部１０１から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベース１２６から需要家のスマートメータ２００のＩＰアドレスを検索し、再生成した前記時間帯列の情報を充電開始予定時刻情報として前記ＩＰアドレスに宛てて送信するとすれば好適である。
【００２９】
本実施形態では、前記サーバ１００が前記充電開始予定時刻情報の生成を行う例を示したが、勿論この形態に限定されることはなく、前記スマートメータ２００が前記時間帯別料金表１２５や顧客データベース１２６を保持し、前記充電開始予定時刻情報の生成を行うとしてもよい。
【００３０】
一方、前記スマートメータ２００は、上述したように、需要家の施設に設置されている使用電力量の自動検針装置であり、前記ネットワーク１５を介して前記サーバ１００とは通信可能に結ばれている。特に説明しないが、当該スマートメータ２００は、使用電力量の自動検針装置として当然に、需要家施設の分電盤３００等と電気的に接続し、使用電力量の計測と前記サーバ１００への計測値自動送信とを定期的に行う機能を備えている。また前記スマートメータ２００は、前記サーバ１００より充電開始予定時刻情報２２５を得て、この情報に応じて電気自動車１の充電装置たる前記分電盤３００を制御する装置となる。
【００３１】
このため、前記スマートメータ２００は、ＣＰＵなどの制御部２０４、記憶部２０１、ＲＡＭ２０３、通信部２０７、日時情報を管理するクロック機能部２０８らがＢＵＳにより互いに接続されて構成されている。前記記憶部２０１内には、充電開始予定時刻情報２２５が格納されている。こうしたスマートメータ２００は、不揮発性記憶装置である記憶部２０１に格納されたプログラム２０２を、ＲＡＭ２０３などの揮発性メモリに読み出すなどして制御部２０４により実行することになる。また、前記スマートメータ２００は、コンピュータ装置が一般に備えている各種キーボードやボタン類などの入力部２０５、ディスプレイなどの出力部２０６を必要に応じて備えるとしてもよい。また前記通信部２０７は、前記サーバ１００との間のデータ授受を担うＮＩＣ（Network Interface Card）などであり、前記サーバ１００などとネットワークを介して通信可能となっている。
【００３２】
続いて、前記スマートメータ２００が、例えばプログラム２０２に基づき記憶部２０１にて構成・保持する機能部につき説明を行う。前記スマートメータ２００は、前記通信部２０７を介した前記サーバ１００から、前記充電開始予定時刻情報２２５を受信して記憶部２０１に格納し、前記充電開始予定時刻情報２２５が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部２０８で検知し、電気自動車１への充電を行う充電装置たる分電盤３００に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部２０７を介して送信する充電管理部２１０を備える。
【００３３】
なお、前記スマートメータ２００の充電管理部２１０は、電気自動車１の充電用コンセント３に充電装置たる分電盤３００のプラグ２が接続された際に、前記分電盤３００が前記プラグ２を介して検知した前記電気自動車１のバッテリ４におけるバッテリ残量の情報を、前記分電盤３００から受信し、このバッテリ残量の情報を需要家の識別情報と共に前記サーバ１００に通知するとしてもよい。この場合、前記分電盤３００は、電気自動車１の充電用コンセント３にプラグ２が接続された際に、前記バッテリ４の出力端と接続されたセンサ用ライン６などと接続された前記充電用コンセント３およびプラグ２を介して電気自動車１のバッテリ４の出力値（電圧や電流）を所定センサ３０８で計測する。そして、ここで計測した出力値、ないし当該出力値が所定基準値に占める割合を、バッテリ残量として通信部３０７によりスマートメータ２００に通知する。なお、前記通信部３０７は各種データの処理機能（プログラムや演算装置等）を予め備えている。
【００３４】
この場合、前記サーバ１００のスケジューラ部１１０は、需要家が指定する、当該需要家の識別情報と、電気自動車１の充電完了希望時刻の情報とを前記入力部１０５から或いは前記通信部１０７を介した需要家端末４００から受け付け、前記スマートメータ２００から前記需要家について通知されたバッテリ残量の情報を受信し、前記需要家の電気自動車１のバッテリ４における最大バッテリ容量の情報を前記顧客データベース１２６から読み出し、前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表１２５から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートし、電気料金の小さい時間帯順に各時間帯の継続時間と需要家への供給電力量との乗算を行って充電量を算定し、各時間帯での充電量の合計が、前記最大バッテリ容量から前記バッテリ残量を差し引いた必要充電量を満たすに至る時点での時間帯を最終時間帯として特定し、前記電気料金最小の時間帯から前記最終時間帯までの時間帯列の情報を生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて記憶部１０１に格納するとすれば好適である。
【００３５】
また、前記スマートメータ２００の充電管理部２１０は、電気自動車１の充電用コンセント３にプラグ２が接続された前記分電盤３００より、前記分電盤３００が前記プラグ２を介して検知した前記電気自動車１のバッテリ４におけるバッテリ残量の情報を、前記分電盤３００から受信し、このバッテリ残量の情報が所定基準値を上回る場合に、充電終了指示を前記通信部２０７を介して前記分電盤３００に送信する、としてもよい。
【００３６】
また、前記スマートメータ２００の充電管理部２１０は、前記分電盤３００から、電気自動車１の充電用コンセント３に当該分電盤３００のプラグ２が接続された通電可能状態を検知した旨の通知を受信し、この通知を受けた時刻をプラグ差込時刻として需要家の識別情報と共に前記サーバ１００に通知するとしてもよい。このため、前記分電盤３００は、電気自動車１の充電用コンセント３にプラグ２が接続され、通電可能状態となったか否かを所定センサ３０８で検知し、この検知結果を通信部３０７がスマートメータ２００に送信している。
【００３７】
この場合、前記サーバ１００のスケジューラ部１１０は、前記スマートメータ２００から前記需要家について通知されたプラグ差込時刻の情報を受信し、前記プラグ差込時刻から前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表１２５から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートする、とすれば好適である。
【００３８】
また、前記スマートメータ２００の充電管理部２１０は、前記通信部２０７を介した前記サーバ１００から、再生成された前記充電開始予定時刻情報２２５を受信し、この再生成された充電開始予定時刻情報２２５により、前記記憶部２０１にてそれまで格納されていた充電開始予定時刻情報を更新し、更新後の充電開始予定時刻情報２２５が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部２０８で検知し、電気自動車１への充電を行う分電盤３００に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部２０７を介して送信する、とすれば好適である。
【００３９】
なお、前記スマートメータ２００から前記分電盤３００へ送られる前記充電開始指示や充電終了指示は前記分電盤３００の通信部３０７が受信し、前記通信部３０７から分電盤スイッチ３０５に与えられるオン、オフの切り替え指示となる。この場合、前記充電開始指示は、前記分電盤３００の備える分電盤スイッチ３０５へのオン指令となり、前記充電終了指示は、前記分電盤３００の備える分電盤スイッチ３０５へのオフ指令となる。前記分電盤スイッチ３０５がオン状態となると、系統電源３０からの電流が分電盤３００を介して前記プラグ２に供給され、このプラグ２が接続された電気自動車１の充電用コンセント３に前記電流が流入する。前記充電用コンセント３に流入した電流は電気自動車１のＡＣ−ＤＣコンバータ５を介して直流化された上で、バッテリ４に供給される。つまり充電がなされる。他方、前記分電盤スイッチ３０５がオフ状態となると、系統電源３０からの電流が切断され、前記電気自動車１のバッテリ４への充電は停止する。
【００４０】
これまで示した前記システム１０をなすサーバ１００における各部１１０〜１１１、および前記スマートメータ２００における充電管理部２１０等はハードウェアとして実現してもよいし、各装置におけるメモリやＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの適宜な記憶部に格納したプログラムとして実現するとしてもよい。この場合、各装置のＣＰＵなど制御部がプログラム実行に合わせて記憶部より該当プログラムを読み出して、これを実行することとなる。
【００４１】
−−−データ構造例−−−
次に、本実施形態の前記サーバ１００やスマートメータ２００らが利用するデータベース等のデータ構造例について説明する。図２は本実施形態の申し込み情報４０のデータ構造例を示す図である。この申し込み情報４０は、電気自動車充電制御のサービスを提供する前記サーバ１００に対し、電気自動車１の所有者である需要家の需要家端末４００から送信されるサービス申し込み用データである。前記サーバ１００が電気自動車充電制御を行う際に必要となる情報とも言える。この申し込み情報４０は、例えば、需要家の名、住所、所有する電気自動車１の車種情報、ログインパスワードといった情報を含むものである。
【００４２】
図３は本実施形態の顧客データベース１２６のデータ構造例を示す図である。この顧客データベース１２６は、前記申し込み情報４０などに基づいて、需要家の識別情報と各種顧客情報とを対応づけて格納したデータベースである。この顧客データベース１２６は、例えば、需要家ＩＤをキーとして、需要家名、需要家住所、電気自動車ＩＤ、車種情報、最大バッテリ容量、ログインパスワード、およびメータ情報といったデータを対応づけたレコードの集合体となっている。前記需要家ＩＤは、電力事業者において既存の顧客管理システム等から前記申し込み情報４０の需要家の名および住所をキーに抽出したものを想定できるが、前記申し込み情報４０に基づいて需要家毎に一意に採番したものなども想定できる。また、前記需要家名、需要家住所、車種情報、ログインパスワードの各データは、前記申し込み情報４０から転記する。一方、前記電気自動車ＩＤは、前記申し込み情報４０が含む車種情報毎に一意に採番したものなどを想定できる。
【００４３】
また、前記最大バッテリ容量は、例えば、前記サーバ１００が各電気自動車の性能リストなどのデータを記憶部１０１に予め備えていて、前記申し込み情報４０の車種情報をキーに該当電気自動車１の最大バッテリ容量の情報を前記性能リストのデータから抽出して設定することが想定できる。或いは、前記サーバ１００が前記申し込み情報４０の車種情報をキーにした最大バッテリ容量のリクエストを自動車会社のサーバ等に送信し、自動車会社のサーバから回答を得て設定することも想定できる。或いは、前記車種情報に基づいて電気自動車１の車種を認識した前記サーバ１００の管理者等が、該当車種の最大バッテリ容量について自動車会社に問い合わせを行って該当情報を取得し、入力部１０５で入力することも想定できる。
【００４４】
また前記メータ情報は、例えば、前記ネットワーク１５における前記スマートメータ２００のＩＰアドレスであり、例えば、前記サーバ１００が各需要家のスマートメータ２００のＩＰアドレスのリストを記憶部１０１に予め備えていて、前記申し込み情報４０の需要家名や需要家住所等をキーに、該当需要家のスマートメータ２００のＩＰアドレスを前記リストから抽出して設定することが想定できる。或いは、前記サーバ１００が前記申し込み情報４０の需要家名や需要家住所等をキーにしたＩＰアドレスのリクエストを、スマートメータ２００の管理システム等（＝電力事業者がスマートメータ２００の管理用に運営しているサーバ装置等）に送信し、前記管理システムから回答を得て設定することも想定できる。
【００４５】
図４は本実施形態の時間帯別料金表１２５のデータ構造例を示す図である。この時間帯別料金表１２５は、時間帯別の電気料金の情報を格納したテーブルである。ここで示す例では、３時間の幅を持つ時間帯毎に電気料金が変化している料金体系に対応したテーブルとなっている。勿論これは一例であるので、時間帯の幅は電力事業者の定めた料金体系に対応するものであればよい。
【００４６】
図５は本実施形態のサービス提供データベース１２７のデータ構造例を示す図である。このサービス提供データベース１２７は、主に、前記サーバ１００が電気自動車充電制御のために生成した情報である前記充電開始予定時刻情報２２５を格納するデータベースである。前記サービス提供データベース１２７は、例えば、前記顧客データベース１２６におけるものと共通の需要家ＩＤ、パスワードをキーとして、プラグ差込時刻、充電開始予定時刻情報２２５、充電完了希望時刻といったデータを対応づけたレコードの集合体となっている。前記プラグ差込時刻は、前記スマートメータ２００の充電管理部２１０より送信されてきたデータである。
【００４７】
このプラグ差込時刻のデータは、前記分電盤３００から、電気自動車１の充電用コンセント３に当該分電盤３００のプラグ２が接続された通電可能状態を検知した旨の通知を受信した前記スマートメータ２００の充電管理部２１０が、この通知を受けた時刻をプラグ差込時刻として需要家の識別情報と共に前記サーバ１００に通知するものである。一方、前記サーバ１００のスケジューラ部１１０は、前記スマートメータ２００から通知されたプラグ差込時刻の情報を、需要家の識別情報＝需要家ＩＤに基づいて前記サービス提供データベース１２７の該当レコードに格納するのである。
【００４８】
また、前記充電開始予定時刻情報２２５は、前記スケジューラ部１１０が生成して前記サービス提供データベース１２７に格納する情報である。また、前記充電完了希望時刻は、例えば、前記需要家端末４００から送信されてきたか或いは入力部１０５で入力を受け付けた、需要家指定の電気自動車１の充電完了希望時刻の情報である。
【００４９】
図６は本実施形態のスマートメータ２００における記憶データ構造例を示す図である。この図で示すデータ類は、スマートメータ２００の記憶部２０１に格納されているデータの一例である。例えば、スマートメータ自身を一意に特定するためのメータＩＤ２２２をキーとして、該当スマートメータ２００の設置先施設の利用者たる需要家を示す需要家ＩＤ２２３（前記顧客データベース１２６、サービス提供データベース１２７のものと共通）、プラグ差込時刻２２４、充電開始予定時刻情報２２５、バッテリ残量情報２２６といったデータを対応づけたレコードの集合体となっている。
【００５０】
前記プラグ差込時刻２２４は、前記分電盤３００から、電気自動車１の充電用コンセント３に当該分電盤３００のプラグ２が接続された通電可能状態を検知した旨の通知を受信した前記スマートメータ２００の充電管理部２１０が設定するデータである。また、前記充電開始予定時刻情報２２５は、前記サーバ１００よりスマートメータ２００が受信して格納したものである。また、前記バッテリ残量情報２２６は、前記スマートメータ２００の充電管理部２１０が、電気自動車１の充電用コンセント３に前記分電盤３００のプラグ２が接続された際に、前記分電盤３００が前記プラグ２を介して検知した前記電気自動車１のバッテリ４におけるバッテリ残量の情報を前記分電盤３００から受信し、格納したものである。
【００５１】
−−−処理手順例１−−−
以下、本実施形態における電気自動車充電制御方法の実際手順について図に基づき説明する。以下で説明する電気自動車充電制御方法に対応する各種動作は、前記システム１０を構成する前記サーバ１００やスマートメータ２００のＲＡＭに読み出して実行するプログラムによって実現される。そして、このプログラムは、以下に説明される各種の動作を行うためのコードから構成されている。
【００５２】
図７は、本実施形態の電気自動車充電制御方法の処理フロー例１を示す図である。ここでは、電気自動車充電制御のサービスを提供する前記サーバ１００に対し、電気自動車１の所有者である需要家の需要家端末４００から、前記申し込み情報４０が送信（ｓ１００）された状況を想定する。この場合、前記需要家端末４００から送られた申し込み情報４０を、前記サーバ１００が受信し、前記顧客データベース１２６に新規のレコードを生成して前記申し込み情報４０の含むデータを登録する（ｓ１０１）。
【００５３】
これに応じて、前記サーバ１００は、前記申し込み情報４０が含む、例えば、需要家の名、住所等をキーに、既存の顧客管理システムやスマートメータの管理システムに顧客情報やスマートメータの情報の問い合わせを行う。この問い合わせに応じて前記顧客管理システムやスマートメータの管理システムらは、前記需要家の名、住所等をデータに含むレコードを記憶装置中などで特定し、該当レコードが含むデータを前記サーバ１００に返す。
【００５４】
一方、前記サーバ１００は、前記管理システムらから前記データを受信し（ｓ１０２）、前記需要家について前記顧客データベース１２６に生成した前記新規レコードに登録する（ｓ１０３）。前記管理システムらから受信するデータとしては、例えば、需要家ＩＤ、メータ情報（ＩＰアドレス）となる。その他、電気自動車ＩＤ、最大バッテリ容量の情報取得と設定については、上記データ構造例の説明にて述べた通りである。
【００５５】
続いて、前記サーバ１００は、前記充電管理部２１０を構成するプログラムを記憶部１０１から読み出し、これを前記ステップｓ１０３で顧客データベース１２６に格納したメータ情報＝ＩＰアドレスに宛てて配信する（ｓ１０４）。この場合、勿論、前記サーバ１００は前記充電管理部２１０を構成するプログラムを記憶部１０１に予め備えているものとする。
【００５６】
一方、前記スマートメータ２００は前記プログラムの配信を前記サーバ１００から受けて、これを自身のＲＡＭ２０３ないし記憶部２０１に一旦格納し（ｓ１０５）、ＣＰＵ２０４が記憶部２０１へのインストール処理を実行する。このインストール処理が完了した時、当該スマートメータ２００はインストール完了通知を前記サーバ１００に返す（ｓ１０６）。
【００５７】
他方、前記サーバ１００は、前記インストール完了通知を前記スマートメータ２００から受信し、前記需要家に関する登録処理が全て完了したと判断し、サービス開始通知を前記需要家端末４００に送信する（ｓ１０７）。需要家端末４００では前記サービス開始通知を受信してディスプレイ等に表示し（ｓ１０８）、処理を終了する。
【００５８】
−−−処理手順例２−−−
図８は、本実施形態の電気自動車充電制御方法の処理フロー例２を示す図である。次に、主として充電開始予定時刻情報の生成と通知の処理について説明する。例えば、需要家の電気自動車１において、その充電用コンセント３に前記分電盤３００のプラグ２が接続されたとする。この時、前記分電盤３００は、前記電気自動車１の充電用コンセント３にプラグ２が接続され、通電可能状態となったか否かを所定センサ３０８（例：通電検知用のセンサ）で検知し、この検知結果を通信部３０７がスマートメータ２００に送信することになる。また、前記分電盤３００は、電気自動車１の充電用コンセント３にプラグ２が接続された際に、前記バッテリ４の出力端と接続されたセンサ用ライン６などと接続された前記充電用コンセント３およびプラグ２を介して電気自動車１のバッテリ４の出力値（電圧や電流）を所定センサ３０８で計測する。そして、ここで計測した出力値、ないし当該出力値が所定基準値に占める割合を、バッテリ残量として通信部３０７によりスマートメータ２００に通知する。
【００５９】
一方、前記スマートメータ２００の充電管理部２１０は、前記分電盤３００から、電気自動車１の充電用コンセント３に当該分電盤３００のプラグ２が接続された通電可能状態を検知した旨の通知と、前記電気自動車１のバッテリ４におけるバッテリ残量の情報を受信し、前記通電可能状態の通知を受信した日時をプラグ差込時刻とし、前記バッテリ残量の情報と共に、記憶部２０１に格納する（ｓ２００）。また、前記充電管理部２１０は、需要家の識別情報たる需要家ＩＤと共に、前記プラグ差込時刻およびバッテリ残量の情報を前記サーバ１００に通知する（ｓ２０１）。
【００６０】
他方、前記サーバ１００のスケジューラ部１１０は、前記スマートメータ２００から需要家ＩＤと共に通知されたプラグ差込時刻およびバッテリ残量の情報を受信し、記憶部１０１の前記サービス提供データベース１２７に格納する（ｓ２０２）。
【００６１】
ここで、前記需要家は、今から数日後までに電気自動車１の充電を完了させたいという希望があるとする。この時、需要家端末４００で前記サーバ１００にアクセスし、充電完了希望時刻の設定要求を指示することになる。需要家端末４００は、この需要家の指示をキーボードやマウス等の入力部で受け付けて、ネットワーク１５を介して前記サーバ１００に送信する（ｓ２０３）。
【００６２】
前記サーバ１００は、前記充電完了希望時刻の設定要求を需要家端末４００から受信し、これに応じて充電完了希望時刻の設定画面のデータを記憶部１０１から読み出して返信する（ｓ２０４）。需要家端末４００ではこの設定画面データを受信してディスプレイ等の出力部に表示し、前記需要家からの充電完了希望時刻の入力を入力部で受け付けることになる。需要家端末４００は前記需要家からの充電完了希望時刻の入力を入力部で受け付けて、これを前記サーバ１００に送信する（ｓ２０５）。
【００６３】
前記サーバ１００は前記充電完了希望時刻のデータを需要家端末４００より受信し、これを前記記憶部１０１のサービス提供データベース１２７に格納する（ｓ２０６）。またこれに続き、前記サーバ１００のスケジューラ部１１０は、前記時間帯列の情報＝充電開始予定時刻情報２２５を生成して前記需要家ＩＤと対応付けて記憶部１０１のサービス提供データベース１２７に格納する（ｓ２０７）。この充電開始予定時刻情報２２５の生成処理の詳細については後述する。
【００６４】
また、前記サーバ１００のスケジュール通知部１１１は、前記時間帯列の情報＝充電開始予定時刻情報２２５とこれに対応付いた需要家ＩＤを記憶部１０１のサービス提供データベース１２７から読み出し、前記需要家ＩＤをキーに前記顧客データベース１２６から前記需要家のスマートメータ２００のＩＰアドレスを検索し、前記充電開始予定時刻情報２２５を前記ＩＰアドレスに宛てて送信する（ｓ２０８）。
【００６５】
一方、前記スマートメータ２００の充電管理部２１０は、前記通信部２０７を介した前記サーバ１００から、前記充電開始予定時刻情報２２５を受信して記憶部２０１に格納する（ｓ２０９）。この充電開始予定時刻情報２２５を前記サーバ１００から受信したスマートメータ２００におけるその後の処理については後述する。
【００６６】
−−−処理手順例３−−−
図９は、本実施形態の電気自動車充電制御方法の処理フロー例３を示す図である。次に、前記サーバ１００が時間帯別料金表１２５を取得する処理について説明する。この場合、前記時間帯別料金システム５００は、自身の記憶部に保持している時間帯別料金表１２５のデータを、例えば定期的に前記サーバ１００に送信する（ｓ２５０）。なお、前記時間帯別料金システム５００は、時間帯別料金表１２５に更新処理がなされた際に、これを検知して時間帯別料金表１２５のデータをサーバ１００に送信するとしてもよい。
【００６７】
一方、前記サーバ１００のスケジューラ部１１０は、前記時間帯別料金システム５００より、前記時間帯別料金表１２５のデータを受信し、記憶部１０１に格納する（ｓ２５１）。なお、前記サーバ１００は、前記時間帯別料金システム５００から前記時間帯別料金表１２５の更新通知を受信した場合、当該更新通知が示す変更内容に応じて、前記記憶部１０１の時間帯別料金表１２５において該当時間帯の電気料金の情報を更新するとしてもよい。
【００６８】
−−−処理手順例４−−−
図１０は、本実施形態の電気自動車充電制御方法の処理フロー例４を示す図であり、図１１は本実施形態のスケジューリング概念例を示す図である。次に、上記処理フロー例２における前記ステップｓ２０７（充電開始予定時刻情報の生成）について説明する。この場合、前記サーバ１００のスケジューラ部１１０は、前記需要家に関するプラグ差込時刻（前記ステップｓ２０２でスマートメータ２００から取得）から前記充電完了希望時刻（前記ステップｓ２０６で需要家端末４００から取得）までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表１２５から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートする（ｓ３００）。
【００６９】
図１１において例示した「プラグ差込時刻から充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報」では、時間帯Ｎｏ．１〜１６までの１６の時間帯が、前記プラグ差込時刻から充電完了希望時刻までの間に含まれていたことがわかる。なお、図４に例示した時間帯別料金表１２５では、時間帯Ｎｏ．１〜８で１日のサイクルに対応しているから、前記プラグ差込時刻から充電完了希望時刻までの間が１日より長ければ、前記時間帯Ｎｏ．１〜８を繰り返し用いることになる。そこで、繰り返し登場する時間帯を区別するために、ここでは、時間帯Ｎｏ．１〜８以降の時間帯については、時間帯Ｎｏを１ずつインクリメントしている。また、図１１において例示した「電気料金の小さい順にソートした結果」では、前記ステップｓ３００で、前記時間帯Ｎｏ．１〜１６までの１６の時間帯を電気料金の小さい順にソートした結果、時間帯Ｎｏ．８、１６、１、９、７、１５、２、１０、６、１４、３、５、１１、１３、４、１２の順に時間帯が並べ替えられた状態を示している。
【００７０】
続いて前記サーバ１００のスケジューラ部１１０は、電気料金の小さい時間帯順に各時間帯の継続時間（本実施形態では“３時間”ずつ）と需要家への供給電力量（例：需要家との契約により予め定められている所定値であり記憶部１０１に保持）との乗算を行って充電量を算定する（ｓ３０１）。本実施形態の例では、前記ソート結果である、時間帯Ｎｏ．８、１６、１、９、７、１５、２・・・の順にて、前記充電量の算定を行うことになる。前記スケジューラ部１１０は、まず前記時間帯Ｎｏ．８について充電量を算定し、この算定値を必要充電量と比較し、当該必要充電量を前記時間帯Ｎｏ．８についての算定値＝充電量が満たすか判定する（ｓ３０２）。ここで前記必要充電量を前記算定値＝充電量が満たす場合（ｓ３０２：Ｙｅｓ）、前記スケジューラ部１１０は処理をステップｓ３０３に遷移させる。
【００７１】
他方、前記必要充電量を前記時間帯Ｎｏ．８についての算定値＝充電量が満たさない場合（ｓ３０２：Ｎｏ）、前記スケジューラ部１１０は、次に電気料金の小さい時間帯である時間帯Ｎｏ．１６について前記充電量の算定を行い、前記時間帯Ｎｏ．８について得ている充電量と合計し、前記必要充電量を前記合計値で満たせるまで、前記ステップｓ３０１〜ｓ３０２を繰り返し実行する。なお、前記必要充電量は、前記スケジューラ部１１０が、前記需要家の電気自動車１のバッテリ４における最大バッテリ容量の情報と、前記バッテリ残量の情報を前記顧客データベース１２６から読み出し、前記最大バッテリ容量から前記バッテリ残量を差し引いて算定した値となる。
【００７２】
一方、前記必要充電量を前記合計値で満たせた場合（ｓ３０２：Ｙｅｓ）、前記スケジューラ部１１０は、前記必要充電量を前記合計値で満たせた時点での時間帯を最終時間帯として特定する（ｓ３０３）。図１１において例示した「電気料金の小さい順にソートした結果」では、前記ステップｓ３０３の実行の結果、前記時間帯Ｎｏ．８、１６、１、９、７、１５、２、１０、６、１４・・・のうち、時間帯Ｎｏ．７までで前記必要充電量を満たせた状況を示している。つまり、この場合の「最終時間帯」は時間帯Ｎｏ．７の時間帯となる。
【００７３】
前記スケジューラ部１１０は、前記電気料金最小の時間帯＝時間帯Ｎｏ．８から前記最終時間帯＝時間帯Ｎｏ．７までの時間帯列の情報（時間帯Ｎｏ．８、１６、１、９、７）を生成し（ｓ３０４）、前記需要家ＩＤと対応付けて記憶部１０１のサービス提供データベース１２７において、充電開始予定時刻情報２２５として格納する（ｓ３０５）。なお、図１１において例示した「実際の充電スケジュール」のように、前記スケジューラ部１１０は、前記電気料金最小の時間帯＝時間帯Ｎｏ．８から前記最終時間帯＝時間帯Ｎｏ．７までの時間帯列を、電気料金の最小順から到来時刻順に再ソートし、この再ソート結果を前記充電開始予定時刻情報２２５として前記サービス提供データベース１２７に格納するとすれば好適である。
【００７４】
続いて前記サーバ１００のスケジュール通知部１１１は、前記時間帯列の情報たる充電開始予定時刻情報２２５とこれに対応付いた需要家ＩＤを記憶部１０１のサービス提供データベース１２７から読み出し、前記需要家ＩＤをキーに前記顧客データベース１２６から需要家のスマートメータ２００のＩＰアドレスを検索し、前記充電開始予定時刻情報２２５を前記ＩＰアドレスに宛てて送信する（ｓ３０６）。
【００７５】
なお、上記例では、前記ステップｓ３００において、前記需要家に関するプラグ差込時刻から前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表１２５から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートする例を示したが、これに限定されず、例えば、現在時点から前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表１２５から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートするとしてもよい。
【００７６】
また、各時間帯を電気料金の小さい順にソートするのではなく、例えば、環境負荷ないし発電コストの小さい発電方式による電力が多く含まれる順に時間帯をソートするとしてもよい。この場合、前記サーバ１００は前記時間帯別料金表１２５において、各時間帯に供給される電力について、その環境負荷ないし発電コストのデータを保持するものとする。
【００７７】
また同様に、上記例では、前記ステップｓ３０２において、算定ないし合計した充電量を必要充電量と比較し、当該必要充電量を算定値ないし合計値が満たすか判定する例を示したが、これに限定されず、例えば、前記需要家の電気自動車１のバッテリ４における最大バッテリ容量の情報を前記顧客データベース１２６から読み出し、この最大バッテリ容量と算定ないし合計した充電量とを比較し、前記最大バッテリ容量を算定値ないし合計値が満たすか判定するとしてもよい。
【００７８】
或いは、前記スケジューラ部１１０は、前記ステップｓ３０１〜ｓ３０３を実行せず、前記現在時点から前記充電完了希望時刻までの各時間帯を電気料金の小さい順にソートしただけの情報を、充電開始予定時刻情報２２５としてスマートメータ２００に送信するとしてもよい。スマートメータ２００では、前記充電開始予定時刻情報２２５が含む各時間帯のうち最も早く到来するものから順に、該当時間帯に応じた充電開始と充電終了の通知処理を分電盤３００に実行するだけでもよいからである（電気自動車１のバッテリ４が満充電になったら、分電盤３００ないし電気自動車１自身がこれを検知して充電終了する）。
【００７９】
−−−処理手順例５−−−
図１２は、本実施形態の電気自動車充電制御方法の処理フロー例５を示す図である。次に、時間帯別料金表１２５に変更が生じた場合の対応処理について説明する。この場合、前記サーバ１００のスケジューラ部１１０は、前記時間帯別料金システム５００より、時間帯別料金表１２５の更新通知（例：変更対象の時間帯Ｎｏ．と変更後の電気料金のデータを含む）を受信し、当該更新通知が示す変更内容に応じて、前記記憶部１０１の時間帯別料金表１２５において該当時間帯の電気料金の情報を更新する（ｓ３５０）。
【００８０】
また前記スケジューラ部１１０は、更新対象となった時間帯を前記時間帯列、つまり充電開始予定時刻情報２２５に含む需要家を前記記憶部１０１のサービス提供データベース１２７にて特定する（ｓ３５１）。例えば、更新対象となった時間帯が時間帯Ｎｏ．８だとすれば、前記スケジューラ部１１０は、この時間帯Ｎｏ．８の情報をキーに各需要家の充電開始予定時刻情報２２５中で検索し、前記時間帯Ｎｏ．８を充電開始予定時刻情報２２５に含む需要家の需要家ＩＤを特定することになる。
【００８１】
次に前記スケジューラ部１１０は、前記特定した需要家について前記更新後の時間帯別料金表１２５に基づいて前記充電開始予定時刻情報２２５を再生成し、前記需要家の需要家ＩＤと対応付けて記憶部１０１のサービス提供データベース１２７に格納する（ｓ３５２）。
【００８２】
この場合、前記サーバ１００のスケジュール通知部１１１は、再生成した充電開始予定時刻情報２２５とこれに対応付いた需要家の需要家ＩＤを記憶部１０１のサービス提供データベース１２７から読み出し、前記需要家ＩＤをキーに前記顧客データベース１２６から需要家のスマートメータ２００のＩＰアドレスを検索する（ｓ３５３）。また前記スケジュール通知部１１１は、再生成した前記充電開始予定時刻情報２２５を前記ＩＰアドレスに宛てて送信する（ｓ３５４）。
【００８３】
一方、前記スマートメータ２００の充電管理部２１０は、前記通信部２０７を介した前記サーバ１００から、再生成された前記充電開始予定時刻情報２２５を受信し、この再生成された充電開始予定時刻情報２２５により、前記記憶部２０１にてそれまで格納されていた充電開始予定時刻情報を更新する（ｓ３５５）。また前記充電管理部２１０は、更新後の充電開始予定時刻情報２２５が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部２０８で検知し、電気自動車１への充電を行う分電盤３００に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部２０７を介して送信する（ｓ３５６）。
【００８４】
このような処理を実行すれば、前記時間帯別料金表１２５がリアルタイムに更新される、いわゆるリアルプライシングが適用された状況であっても、電気自動車１への充電制御を効率よくしかも確実に実行できる。
【００８５】
−−−処理手順例６−−−
図１３は、本実施形態の電気自動車充電制御方法の処理フロー例６を示す図である。次に、主として前記充電開始予定時刻情報２２５を受けたスマートメータ２００での処理について説明する。この場合、前記サーバ１００のスケジュール通知部１１１は、前記充電開始予定時刻情報２２５をスマートメータ２００に送信している（ｓ４００）。
【００８６】
一方、前記スマートメータ２００の充電管理部２１０は、前記通信部２０７を介した前記サーバ１００から、前記充電開始予定時刻情報２２５を受信して記憶部２０１に格納する（ｓ４０１）。また前記充電管理部２１０は、前記充電開始予定時刻情報２２５が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻や終了時刻の到来を前記クロック機能部２０８で検知する。上記例であれば、前記充電開始予定時刻情報２２５は、時間帯Ｎｏ．８、１６、１、９、７の各時間帯の情報を含んでおり、そのうち到来時期が最も早い＝到来時期最先のものは、時間帯Ｎｏ．１の時間帯となる。到来時期の順でいえば、前記時間帯は、時間帯Ｎｏ．１、７、８、９、１６の順となる。
【００８７】
そこで前記充電管理部２１０は、電気自動車１への充電を行う前記分電盤３００に対し、まず前記時間帯Ｎｏ．１の開始時刻（＝１：００）に合わせた充電開始指示を前記通信部２０７を介して前記分電盤３００に送信する（ｓ４０２）。
【００８８】
他方、前記分電盤３００の通信部３０７は、前記スマートメータ２００から前記充電開始指示を受信し、分電盤スイッチ３０５にスイッチオンを指示する（ｓ４０３）。前記分電盤スイッチ３０５はこの指示に応じてオン状態となり、前記系統電源３０からの電流が分電盤３００を介して前記プラグ２に供給され、このプラグ２が接続された電気自動車１の充電用コンセント３に前記電流が流入する。前記充電用コンセント３に流入した電流は電気自動車１のＡＣ−ＤＣコンバータ５を介して直流化された上で、バッテリ４に供給される。つまり充電がなされる。
【００８９】
また前記分電盤３００は、前記プラグ２を介して検知した前記電気自動車１のバッテリ４におけるバッテリ残量の情報をスマートメータ２００に送信する（ｓ４０４）。前記スマートメータ２００の充電管理部２１０は、前記分電盤３００より前記バッテリ残量の情報を受信し（ｓ４０５）、このバッテリ残量の情報が所定基準値を上回っていない場合（ｓ４０６：Ｎｏ）、前記時間帯Ｎｏ．１の終了時刻（＝４：００）の到来をクロック機能部２０８で判定し、終了時刻（＝４：００）の到来がまだであれば（ｓ４０７：Ｎｏ）、処理を前記ステップｓ４０５に戻し、バッテリ残量情報の受信を継続する。
【００９０】
他方、バッテリ残量の情報が所定基準値を上回っておらず（ｓ４０６：Ｎｏ）、前記時間帯Ｎｏ．１の終了時刻（＝４：００）が到来したならば（ｓ４０７：Ｙｅｓ）、前記充電管理部２１０は、処理を前記ステップｓ４０２に戻し、前記分電盤３００に対し、前記時間帯Ｎｏ．１の終了時刻（＝４：００）に合わせた充電終了指示を前記通信部２０７を介して送信する。
【００９１】
その後、前記充電管理部２１０は、前記時間帯Ｎｏ．１の次に到来時期が早い時間帯Ｎｏ．７の開始時刻（＝１９：００）をクロック機能部２０８で検知し、これに合わせた充電開始指示を前記通信部２０７を介して前記分電盤３００に送信することになる（ｓ４０２）。また、前記分電盤３００の通信部３０７は、前記スマートメータ２００から前記充電開始指示を受信し、分電盤スイッチ３０５にスイッチオンを指示する（ｓ４０３）。また前記分電盤３００は、前記プラグ２を介して検知した前記電気自動車１のバッテリ４におけるバッテリ残量の情報をスマートメータ２００に送信する（ｓ４０４）。前記スマートメータ２００の充電管理部２１０は、前記分電盤３００より前記バッテリ残量の情報を受信し（ｓ４０５）、このバッテリ残量の情報が所定基準値を上回っていない場合（ｓ４０６：Ｎｏ）、再び前記ステップｓ４０７以降の処理を繰り返す。
【００９２】
他方、前記バッテリ残量の情報が所定基準値を上回る、つまり満充電の場合（ｓ４０６：Ｙｅｓ）、前記スマートメータ２００の充電管理部２１０は、充電終了指示を分電盤３００に通知する（ｓ４０８）。分電盤３００の通信部３０７は前記充電終了指示を受信して、前記分電場スイッチ３０５にスイッチオフを指示し（ｓ４０９）、処理を終了する。
【００９３】
なお、上記例では、前記分電盤３００が、前記プラグ２を介して検知した前記電気自動車１のバッテリ４におけるバッテリ残量の情報をスマートメータ２００に送信し、これに応じて前記スマートメータ２００の充電管理部２１０が満充電到達を判定し、充電終了指示を分電盤３００に通知するとした。この例の他に、例えば、電気自動車１自身が、前記バッテリ４におけるバッテリ残量（例えば、出力電圧値）を所定センサ（例：バッテリ４の出力端子に接続した電圧計）でセンシングし、これが所定基準（満充電時の出力電圧値）に到達しているか車載コンピュータ等で判定し、満充電と判定した場合には自身で分電盤３００との電気的接続を所定スイッチ（当然、分電盤３００〜前記ＡＣ−ＤＣコンバータ５の間、ないし前記ＡＣ−ＤＣコンバータ５〜バッテリ４の間の配線に設置）等で遮断して充電終了するとしてもよい。
【００９４】
また、各需要家のスマートメータ２００すべてが、ＷＡＮなどの前記ネットワーク１５に直接接続されている例のみならず、例えば、所定エリア毎に設けられた屋外サーバ（例：電柱等に設置されている）に対し、ある需要家Ａのスマートメータ２００のみが直接接続され、前記所定エリアの他の需要家のスマートメータ２００らは、前記需要家Ａのスマートメータ２００を起点に直列的に結ばれている例を想定することもできる。この場合、前記サーバ１００から前記需要家Ａのスマートメータ２００へ送られるデータは、当然前記屋外サーバを介して前記需要家Ａのスマートメータ２００に直接送信される。
【００９５】
一方、需要家Ａ以外の需要家のスマートメータ２００へ送られる各データは、需要家群（＝前記所定エリアに所在する需要家Ａ以外の全需要家）向けのデータ群として前記屋外サーバを介して前記需要家Ａのスマートメータ２００に一度送信される。この需要家Ａのスマートメータ２００は、隣接する需要家Ｂのスマートメータ２００のＩＰアドレスのみ記憶部２０１に保持しており、前記需要家ＢのＩＰアドレスに宛てて前記データ群を送信する。前記需要家Ｂのスマートメータ２００は、前記データ群を受信し、自身の需要家ＩＤに紐付いたデータのみを取得し、その他のデータ群を、隣接する需要家Ｃのスマートメータ２００に送信する（勿論、この需要家Ｂのスマートメータ２００は需要家Ｃのスマートメータ２００のＩＰアドレスのみ記憶部に保持している）。また、前記需要家Ｃのスマートメータ２００は、前記データ群を受信し、自身の需要家ＩＤに紐付いたデータのみを取得し、その他のデータ群を、隣接する需要家Ｄのスマートメータ２００に送信する。こうして前記所定エリアに所在する各需要家のスマートメータ２００に対し、必要なデータが前記サーバ１００から送信されることになる。他方、各需要家のスマートメータ２００から前記サーバ１００にデータを送信する場合、例えば、需要家Ｃのスマートメータ２００は前記需要家ＢのＩＰアドレスに宛て、自身の需要家ＩＤを紐付けたデータを送信する。前記需要家Ｂのスマートメータ２００は前記データを受信し、自身の需要家ＩＤを紐付けたデータを前記データと共に隣接する需要家Ａのスマートメータ２００に送信する。前記需要家Ａのスマートメータ２００は、前記屋外サーバを介した前記サーバ１００に宛て、自身の需要家ＩＤを紐付けたデータと共に、前記需要家Ｃ、Ｂの各データを送信する。こうしたデータ送信の手法を採用すれば、前記サーバ１００とスマートメータ２００との間のネットワーク１５におけるトラフィック量を低減することができ、通信コストを圧縮することにつながる。通信コストも電気自動車の充電コストの１つと考え得るから、通信コストの圧縮は、ひいては電気自動車の充電コストの低減につながる。
【００９６】
本実施形態の電気自動車充電制御システムは、以下の構成としてもよい。すなわち、前記サーバの記憶部は、前記顧客データベースにおいて、電力需要家の各種顧客情報として該当需要家の電気自動車における最大バッテリ容量の情報も格納しているとしてもよい。
【００９７】
この場合、前記サーバのスケジューラ部は、需要家が指定する、当該需要家の識別情報と、電気自動車の充電完了希望時刻の情報とを入力部から或いは通信部を介した他端末から受け付け、前記需要家の電気自動車における最大バッテリ容量の情報を前記顧客データベースから読み出し、前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートし、電気料金の小さい時間帯順に各時間帯の継続時間と需要家への供給電力量との乗算を行って充電量を算定し、各時間帯での充電量の合計が前記最大バッテリ容量を満たすに至る時点での時間帯を最終時間帯として特定し、前記電気料金最小の時間帯から前記最終時間帯までの時間帯列の情報を生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて記憶部に格納する、とすれば好適である。
【００９８】
また、前記電気自動車充電制御システムにおいて、前記スマートメータの充電管理部は、電気自動車の充電用コンセントに充電装置のプラグが接続された際に、前記充電装置が前記プラグを介して検知した前記電気自動車におけるバッテリ残量の情報を、前記充電装置から受信し、このバッテリ残量の情報を需要家の識別情報と共に前記サーバに通知するとしてもよい。
【００９９】
この場合、前記サーバのスケジューラ部は、需要家が指定する、当該需要家の識別情報と、電気自動車の充電完了希望時刻の情報とを入力部から或いは通信部を介した他端末から受け付け、前記スマートメータから前記需要家について通知されたバッテリ残量の情報を受信し、前記需要家の電気自動車における最大バッテリ容量の情報を前記顧客データベースから読み出し、前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートし、電気料金の小さい時間帯順に各時間帯の継続時間と需要家への供給電力量との乗算を行って充電量を算定し、各時間帯での充電量の合計が、前記最大バッテリ容量から前記バッテリ残量を差し引いた必要充電量を満たすに至る時点での時間帯を最終時間帯として特定し、前記電気料金最小の時間帯から前記最終時間帯までの時間帯列の情報を生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて記憶部に格納する、とすれば好適である。
【０１００】
また、前記電気自動車充電制御システムにおいて、前記スマートメータの充電管理部は、電気自動車の充電用コンセントにプラグが接続された充電装置より、前記充電装置が前記プラグを介して検知した前記電気自動車におけるバッテリ残量の情報を、前記充電装置から受信し、このバッテリ残量の情報が所定基準値を上回る場合に、充電終了指示を前記通信部を介して前記充電装置に送信する、としてもよい。
【０１０１】
また、前記電気自動車充電制御システムにおいて、前記スマートメータの充電管理部は、前記充電装置から、電気自動車の充電用コンセントに当該充電装置のプラグが接続された通電可能状態を検知した旨の通知を受信し、この通知を受けた時刻をプラグ差込時刻として需要家の識別情報と共に前記サーバに通知するとしてもよい。
【０１０２】
この場合、前記サーバのスケジューラ部は、前記スマートメータから前記需要家について通知されたプラグ差込時刻の情報を受信し、前記プラグ差込時刻から前記充電完了希望時刻までの各時間帯の電気料金情報を前記時間帯別料金表から読み出し、ここで読み出した各時間帯を電気料金の小さい順にソートする、とすれば好適である。
【０１０３】
また、前記電気自動車充電制御システムにおいて、前記サーバのスケジューラ部は、時間帯別の電気料金の情報を管理する他装置より、時間帯別料金表の更新通知を受信し、当該更新通知が示す変更内容に応じて、前記記憶部の時間帯別料金表において該当時間帯の電気料金の情報を更新し、更新対象となった時間帯を前記時間帯列に含む需要家を前記記憶部にて特定し、当該需要家について前記更新後の時間帯別料金表に基づいて前記時間帯列の情報を再生成し、前記需要家の識別情報と対応付けて記憶部に格納するとしてもよい。
【０１０４】
この場合、前記サーバのスケジュール通知部は、再生成した時間帯列の情報とこれに対応付いた需要家の識別情報を記憶部から読み出し、前記需要家の識別情報をキーに前記顧客データベースから需要家のスマートメータのアドレスを検索し、再生成した前記時間帯列の情報を充電開始予定時刻情報として前記アドレスに宛てて送信するとすれば好適である。
【０１０５】
またこの時、前記スマートメータの充電管理部は、前記通信部を介した前記サーバから、再生成された前記充電開始予定時刻情報を受信し、この再生成された充電開始予定時刻情報により、前記記憶部にてそれまで格納されていた充電開始予定時刻情報を更新し、更新後の充電開始予定時刻情報が示す各時間帯のうち到来時期最先のものから順に、開始時刻および終了時刻の到来を前記クロック機能部で検知し、電気自動車への充電を行う充電装置に対し、前記開始時刻に合わせた充電開始指示と前記終了時刻に合わせた充電終了指示を前記通信部を介して送信する、とすれば好適である。
【０１０６】
以上説明したように本実施形態によれば、様々な時間帯別の電気料金を考慮して電気自動車の充電コストを低減できる。
【０１０７】
以上、本発明の実施の形態について、その実施の形態に基づき具体的に説明したが、これに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【符号の説明】
【０１０８】
１  電気自動車
２  プラグ
３  充電用コンセント
４  バッテリ
５  ＡＣ−ＤＣコンバータ
１０  電気自動車充電制御システム
１５  ネットワーク（ＷＡＮ）
３０  系統電源
１００  サーバ
１０１、２０１  記憶部
１０２、２０２  プログラム
１０３、２０３  ＲＡＭ
１０４、２０４  制御部（ＣＰＵ）
１０５、２０５  入力部（キーボード、マウス等）
１０６、２０６  出力部（ディスプレイ、スピーカー等）
１０７、２０７、３０７  通信部
１１０  スケジューラ部
１１１  スケジュール通知部
１２５  時間帯別料金表
１２６  顧客データベース
１２７  サービス提供データベース
２００  スマートメータ
２０８  クロック機能部
２１０  充電管理部
２２５  充電開始予定時刻情報
３００  分電盤（充電装置）
３０５  分電盤スイッチ
３０５  センサ
４００  需要家端末
５００  時間帯別料金システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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