(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸い込み口から外気又は内気を吸い込み、ハウジングの内部に形成される風通路に風を通過させるブロアユニットと，
前記風通路の下流側に配置され、冷媒を気化させて周囲を冷却するエバポレータを有するクーラーユニットと，
前記エバポレータの下流側に配置されるヒータコアを有するヒータユニットと，
を備える空調装置において、
前記吸い込み口近傍で、且つ、前記風通路内に前記電気接続箱が露出するように固定スペースを設け、
前記固定スペースに、前記風通路内を必要十分な前記風が通過可能となるように前記電気接続箱を配置し、該電気接続箱に前記風通路を通過する風を当てて前記電気接続箱を冷却するようにした
ことを特徴とする電気接続箱の冷却構造。
【請求項２】
請求項１に記載の電気接続箱の冷却構造において、
前記空調装置に、前記電気接続箱との外部接続用及び／又は部品装着用の開口部を設ける
ことを特徴とする電気接続箱の冷却構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電気接続箱の冷却構造において、
前記空調装置に対し前記電気接続箱を着脱自在に設ける
ことを特徴とする電気接続箱の冷却構造。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３いずれか記載の電気接続箱の冷却構造において、
前記空調装置におけるフィルタの下流側の前記風通路に前記電気接続箱を配設する
ことを特徴とする電気接続箱の冷却構造。
【請求項５】
請求項４に記載の電気接続箱の冷却構造において、
前記空調装置におけるエバポレータの上流側の前記風通路に前記電気接続箱を配設する
ことを特徴とする電気接続箱の冷却構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に搭載された空調装置に対し電気接続箱を配設してこの電気接続箱を冷却する構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、電気接続箱に内蔵された電気部品・電子部品等を冷却するための構造が開示されている。この文献によれば、電気接続箱は第一開口部及び第二開口部を有しており、第一開口部には外部からの空気が導入されるようになっている。導入された空気は、電気接続箱内部において電気部品・電子部品等を冷却した後、第二開口部を介して外部へ排出されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２１５３８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来技術にあっては、電気接続箱の内部において空気が循環し、これにより電気部品・電子部品等が冷却されるようになっている。電気接続箱は、近年の高密度化に伴って高温になり易く、従って一層有効な冷却構造を必要としてきている。
【０００５】
尚、電気接続箱を冷却するにあたり、冷却構造が例えばヒューズ交換作業やワイヤハーネスの接続作業等に影響を来さないことが好ましいのは言うまでもない。
【０００６】
電気接続箱を有効に冷却することができるのであれば、例えば電気接続箱においてヒューズやリレー等の搭載量を増大させることに繋がり、電気接続箱の高機能化を図ることが可能になる。
【０００７】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、電気接続箱を有効に冷却することが可能な冷却構造を提供することを課題とする。また、ヒューズなどの交換作業やワイヤハーネスの接続作業等に影響を来すことのない電気接続箱の冷却構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明の電気接続箱の冷却構造は、吸い込み口から外気又は内気を吸い込み、ハウジングの内部に形成される風通路に風を通過させるブロアユニットと，
前記風通路の下流側に配置され、冷媒を気化させて周囲を冷却するエバポレータを有するクーラーユニットと，
前記エバポレータの下流側に配置されるヒータコアを有するヒータユニットと，
を備える空調装置において、
前記吸い込み口近傍で、且つ、前記風通路内に前記電気接続箱が露出するように固定スペースを設け、
前記固定スペースに、前記風通路内を必要十分な前記風が通過可能となるように前記電気接続箱を配置し、該電気接続箱に前記風通路を通過する風を当てて前記電気接続箱を冷却するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
このような特徴を有する本発明によれば、電気接続箱の冷却にあたり、空調装置の風を利用する。電気接続箱は、空調装置の内部に一体化して外側に専用の設置スペースを不要とする。
【００１０】
請求項２記載の本発明の電気接続箱の冷却構造は、請求項１に記載の電気接続箱の冷却構造において、前記空調装置に、前記電気接続箱との外部接続用及び／又は部品装着用の開口部を設けることを特徴とする。
【００１１】
このような特徴を有する本発明によれば、開口部を介して電気接続箱との外部接続及び／又は部品装着を行う。本発明は、単に空調装置の内部に電気接続箱を一体化する冷却構造でなく、外部接続及び／又は部品装着に配慮した冷却構造になる。
【００１２】
請求項３記載の本発明の電気接続箱の冷却構造は、請求項１又は請求項２に記載の電気接続箱の冷却構造において、前記空調装置に対し前記電気接続箱を着脱自在に設けることを特徴とする。
【００１３】
このような特徴を有する本発明によれば、空調装置に一体化するように電気接続箱を装着することが可能になるとともに、例えばメンテナンスの際には空調装置からの取り外しが可能になる。
【００１４】
請求項４記載の本発明の電気接続箱の冷却構造は、請求項１ないし請求項３いずれか記載の電気接続箱の冷却構造において、前記空調装置におけるフィルタの下流側の前記風通路に前記電気接続箱を配設することを特徴とする。
【００１５】
このような特徴を有する本発明によれば、電気接続箱の冷却はゴミや埃等がフィルタにより除去された後の風によって行われる。
【００１６】
請求項５記載の本発明の電気接続箱の冷却構造は、請求項４に記載の電気接続箱の冷却構造において、前記空調装置におけるエバポレータの上流側の前記風通路に前記電気接続箱を配設することを特徴とする。
【００１７】
このような特徴を有する本発明によれば、空調装置から車両室内へと送り出される風の温度に影響しない位置に電気接続箱が配設される。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載された本発明によれば、空調装置の風を利用することから、電気接続箱を有効に冷却することができるという効果を奏する。これにより電気接続箱の温度上昇を緩和することができるという効果を奏する。また、温度上昇を緩和することにより、例えばヒューズやリレー等の搭載量を増やすことができ、以て電気接続箱の高機能化を図ることができるという効果を奏する。
【００１９】
また、請求項２に記載された本発明によれば、ヒューズ交換作業やワイヤハーネスの接続作業等をし易くすることができるという効果を奏する。また、請求項３に記載された本発明によれば、電気接続箱の装着性やメンテナンス時等の取り外しに係る作業性に配慮することができるという効果を奏する。
【００２０】
また、請求項４に記載された本発明によれば、ゴミや埃等から電気接続箱を保護することができるという効果を奏する。また、請求項５に記載された本発明によれば、空調装置の温度調整に支障のないように配置することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の電気接続箱の冷却構造を示す空調装置の模式的な構成図である（実施例１）。
【図２】（ａ）は固定スペースに電気接続箱が配置固定された状態を示す模式図、（ｂ）は開口部を介してワイヤハーネスが接続された状態を示す模式図、（ｃ）はヒューズが露出した状態を示す模式図である。
【図３】本発明の電気接続箱の冷却構造を示す空調装置の模式的な構成図である（実施例２）。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
電気接続箱の冷却にあたり空調装置の風を利用する冷却構造にする。電気接続箱は、空調装置の内部ににおいて風通路に露出するように一体化する。
【実施例１】
【００２３】
以下、図面を参照しながら実施例１を説明する。図１は本発明の電気接続箱の冷却構造を示す空調装置の模式的な構成図である。また、図２（ａ）は固定スペースに電気接続箱が配置固定された状態を示す模式図、図２（ｂ）は開口部を介してワイヤハーネスが接続された状態を示す模式図、図２（ｃ）はヒューズが露出した状態を示す模式図である。
【００２４】
自動車には車種にもよるが、フロントエアコン、リアクーラー、オーバーヘッドクーラーなどの空調装置（カーエアコン）が備えられている。ここでは空調装置としてフロントエアコン１を一例に挙げて説明するものとする。
【００２５】
フロントエアコン１は、図示しないダッシュパネルの奥に取り付けられる大型の装置であって、ブロアユニット２と、クーラーユニット３と、ヒーターユニット４とを備えて構成されている。また、フロントエアコン１は、電気接続箱としてのジャンクションブロック５を一体化することができるように構成されている。フロントエアコン１は、このハウジング６の内部を流れる風７を利用してジャンクションブロック５を冷却することができる構造を有している。以下、上記各構成について説明する。
【００２６】
ブロアユニット２は、吸い込み口８、９を有しており、この吸い込み口８、９から外気又は内気を吸い込んで、風７をクーラーユニット３側へ送り出すことができるように構成されている。ブロアユニット２の内部において、吸い込み口８、９の近傍には、サーボモータ１０と、このサーボモータ１０の作動により吸い込み口８、９を開閉させる吸い込み口ダンパー１１とが設けられている。サーボモータ１０及び吸い込み口ダンパー１１は、外気又は内気の吸い込みに応じて開閉動作するようになっている。サーボモータ１０は、オートエアコンＥＣＵ１２により制御されるようになっている。吸い込み口８、９は、ハウジング６の内部に形成される風通路１３の最上流位置に配置されている。
【００２７】
風通路１３には、エアフィルター１４（フィルタ）が設けられている。エアフィルター１４は、吸い込み口８、９から吸い込んだ外気又は内気に含まれるゴミや埃等を除去するためのものとして設けられている。エアフィルター１４は、吸い込み口８、９よりも下流側に配置されている（エアフィルター１４の配置は一例であるものとする）。エアフィルター１４よりも下流側には、ブロアファンモータ１５が設けられている。ブロアファンモータ１５は、オートエアコンＥＣＵ１２により風量が制御されるようになっている。ブロアファンモータ１５は、これが作動すると、作動の状態に応じた強さの風７が風通路１３に流れるようになっている。
【００２８】
クーラーユニット３は、風通路１３の下流位置に配置されるエバポレータ１６と、このエバポレータ１６の近傍に配置されるエバポレータセンサ１７とを備えて構成されている。クーラーユニット３は、冷却や除湿を行う装置として備えられている。エバポレータ１６は、冷媒を気化させて周囲を冷やす装置であって、冷風１８を生じさせることができるようになっている。エバポレータセンサ１７は、吸い込み空気温度を測定するために設けられている。エバポレータセンサ１７は、オートエアコンＥＣＵ１２に接続されてセンサ信号を送信するようになっている。
【００２９】
ヒーターユニット４は、エバポレータ１６の下流側に配置されるヒーターコア１９と、オートエアコンＥＣＵ１２により制御されるサーボモータ２０と、このサーボモータ２０の作動によりヒーターコア１９への風２１の流れ込みを規制して温度調整を行うエアミックスダンパー２２と、吹き出し口２３〜２５の近傍に配置されるモードダンパー２６〜２８と、このモードダンパー２６〜２８を開閉動作させるサーボモータ２９とを備えて構成されている。
【００３０】
冷風１８又は温度調整された風３０は、図１の場合、吹き出し口２３から吹き出すようになっている。吹き出し口２３は、図示しない乗員に向けて吹き出すことができるように配置形成されている。吹き出し口２４は乗員の足下へ吹き出すことができるように配置形成されている。また、吹き出し口２５は、デフロスター吹き出し口として形成されている。
【００３１】
オートエアコンＥＣＵ１２は、車室内温度が設定温度になるように吹き出し温度、吹き出し風量、及びダンパー開度等を自動計算しながら、各アクチュエータが正常に作動しているかをチェックする装置であって、上記エバポレータセンサ１７の他に各種センサ３１が接続されている。各種センサ３１としては、内気センサ、外気センサ、水温センサ、日照センサ等が挙げられるものとする。
【００３２】
上記のようなフロントエアコン１に一体化するジャンクションブロック５は、電気回路の集中接続機能を有するとともに、ヒューズ３２（図２参照）やリレーを集約してなるボックスであって、エアフィルター１４とブロアファンモータ１５との間に位置するように設けられている。ジャンクションブロック５は、温度上昇し易い構成を有するものの、風通路１３を流れる風７に全体が晒されることにより冷却がなされるようになっている。すなわち、ジャンクションブロック５の温度上昇は、風７によって抑制されるようになっている。
【００３３】
ジャンクションブロック５の配置に関し、従来、図示しないダッシュパネルの奥に取り付けられるものがフロントエアコン１に一体化することから、本発明ではダッシュパネルの奥やフロントエアコン１の周囲に専用の設置スペースを設けることを不要にできるという利点を有している。
【００３４】
ジャンクションブロック５は、ハウジング６に開口する装着口３３を介して着脱自在に装着されるようになっている。着脱に関しては、スライドにより行われるようになっている。装着口３３の奥には、風通路１３に対しジャンクションブロック５が露出するような装着となる固定スペース３４が設けられている。固定スペース３４は、ジャンクションブロック５が風通路１３を塞ぐことがないように、また、ジャンクションブロック５を装着しても必要十分な風７が流れるように設定されている。
【００３５】
尚、必要十分な風７を確保できないのであれば、ジャンクションブロック５を若干、装着口３３から外部へ突出させるようにしてもよいものとする。ジャンクションブロック５は、この半分くらいが風７に晒される状態であっても、十分に冷却がなされるのは言うまでもない。本実施例においては、外部へ突出させずにジャンクションブロック５が風通路１３の半分を占めるように配置されている。
【００３６】
図２（ａ）において、固定スペース３４には、ジャンクションブロック５の装着をスライドにて行うためのスライド凹部３５が設けられている。また、このスライド凹部３５に案内されるように、ジャンクションブロック５の側部には、スライド凸部３６が設けられている。固定スペース３４に装着されたジャンクションブロック５は、特に図示しないが、例えばジャンクションブロック５側のロッキングアームと固定スペース３４側のアームロック部との嵌合により固定され、これによって脱落が防止されるようになっている。
【００３７】
図２（ｂ）において、固定スペース３４に装着されたジャンクションブロック５は、外部接続用の開口部３７を介してワイヤハーネス３８の端末に設けられたコネクタ３９との接続が行えるようになっている。開口部３７は、ハウジング６を開口するように形成されており、この開口縁部にはパッキン（ゴムパッキン）４０が設けられている。パッキン４０は、コネクタ３９の側面に密着するようになっており、風７の漏れが生じないようになっている。風７の漏れが生じないことに関しては、上記装着口３３にもパッキン４０と同様のものが設けられているものとする（図示省略）。
【００３８】
図２（ｃ）において、ジャンクションブロック５は、この正面にヒューズブロック４１を有している。ジャンクションブロック５は、フロントエアコン１に対し装着状態であっても、ヒューズブロック４１が外部に露出してヒューズ３２の交換をすることができるようになっている。
【００３９】
ヒューズブロック４１の配置に関し、この変形例としては、上記開口部３７（図２（ｂ）参照）と同様な開口部を形成し、開口部からヒューズブロック４１を臨むようにしてもよいものとする。本実施例ではヒューズブロック４１を露出させているが、これに限らないものとする。この他、ヒューズブロック４１の隣にコネクタ３９を接続するための接続部を設けてもよいものとする。
【００４０】
ジャンクションブロック５に関し、特に図示しないが、放熱用の凸部やフィンなどを設けてもよいものとする。凸部やフィンは、これを風通路１３に露出させると、風７に晒す面積が増えることから、冷却効果を高めることが可能であるものとする。
【００４１】
以上、図１及び図２を参照しながら説明してきたように、本発明によれば、フロントエアコン１にジャンクションブロック５を一体化し、そして風７を利用することから、ジャンクションブロック５を有効に冷却することができるという効果を奏する。これによりジャンクションブロック５の温度上昇を緩和することができるという効果を奏する。また、温度上昇を緩和することにより、図２（ｃ）に示す如くヒューズ３２を数多く搭載することができ、以てジャンクションブロック５の高機能化を図ることができるという効果を奏する。
【００４２】
また、本発明によれば、図２（ｃ）や図２（ｂ）に示す如くの構造を有することから、ヒューズ３２の交換作業やワイヤハーネス３８の接続作業等をし易くすることができるという効果を奏する。また、本発明によれば、ジャンクションブロック５を着脱自在にしていることから、装着性やメンテナンス時等の取り外しに係る作業性に配慮することができるという効果を奏する。
【００４３】
また、本発明によれば、エアフィルター１４の下流側の風通路１３にジャンクションブロック５を配設することから、ゴミや埃等からの保護をすることができるという効果を奏する。また、本発明によれば、エバポレータ１６の上流側の風通路１３にジャンクションブロック５を配設することから、フロントエアコン１の温度調整に支障のないように配置することができるという効果を奏する。
【実施例２】
【００４４】
以下、図面を参照しながら実施例２を説明する。図３は本発明の電気接続箱の冷却構造を示す空調装置の模式的な構成図である。尚、上記実施例１と同一の構成部材には同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００４５】
図３において、フロントエアコン１は、ブロアユニット２と、クーラーユニット３と、ヒーターユニット４とを備えて構成されている。また、フロントエアコン１は、電気接続箱としてのジャンクションブロック５を一体化することができるように構成されている。フロントエアコン１は、このハウジング６の内部を流れる風７を利用してジャンクションブロック５を冷却することができる構造を有している。実施例２では、ジャンクションブロック５の配置のみが実施例１と異なっている。以下、ジャンクションブロック５の配置を中心に説明する。
【００４６】
ジャンクションブロック５は、ブロアファンモータ１５とエバポレータ１６との間に位置するように設けられている。本実施例において、ブロアユニット２とクーラーユニット３は、仮想線Ｌの位置で分離可能な状態になっており、ブロアユニット２とクーラーユニット３とを組み付ける前にジャンクションブロック５をブロアユニット２側の固定スペース３４にスライド装着すると、これによりブロアファンモータ１５とエバポレータ１６との間に位置するようになっている。本実施例において、ジャンクションブロック５はハウジング６の内壁に沿うように配置されている（固定に関しては、実施例１と同様の着脱自在の構造で固定されるものとする）。
【００４７】
ジャンクションブロック５は、風通路１３を流れる風７に全体が晒されることにより冷却されるようになっている。すなわち、ジャンクションブロック５の温度上昇は、ブロアファンモータ１５により送り出される風７によって抑制されるようになっている。
【００４８】
以上、ジャンクションブロック５の配置が実施例１と異なっているだけであることから、実施例２でも実施例１と同様の効果を奏するのは言うまでもない。
【００４９】
この他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００５０】
上記説明では電気接続箱をジャンクションブロック５としていたが、これに限らず例えばリレーボックスであってもよいものとする。本発明は各種コントロールユニットの冷却にも適用することができるものとする。
【符号の説明】
【００５１】
１…フロントエアコン（空調装置）
２…ブロアユニット
３…クーラーユニット
４…ヒーターユニット
５…ジャンクションブロック（電気接続箱）
６…ハウジング
７…風
８、９…吸い込み
１０…サーボモータ
１１…吸い込み口ダンパー
１２…オートエアコンＥＣＵ
１３…風通路
１４…エアフィルター（フィルタ）
１５…ブロアファンモータ
１６…エバポレータ
１７…エバポレータセンサ
１８…冷風
１９…ヒーターコア
２０…サーボモータ
２１…風
２２…エアミックスダンパー
２３〜２５…吹き出し口
２６〜２８…モードダンパー
２９…サーボモータ
３０…風
３１…各種センサ
３２…ヒューズ
３３…装着口
３４…固定スペース
３５…スライド凹部
３６…スライド凸部
３７…開口部
３８…ワイヤハーネス
３９…コネクタ
４０…パッキン
４１…ヒューズブロック
【図１】
0005517590.tif 000002
【図２】
0005517590.tif 000003
【図３】
0005517590.tif 000004