(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の通信デバイスから第２の通信デバイスにデータを送信するためのデータ送信方法であって、
第１のセルラネットワークを経由して、前記データに関連する識別メッセージを前記第１の通信デバイスから前記第２の通信デバイスに送ることと、
前記データを前記第２の通信デバイスに送信するために、前記セルラネットワークのサービスプロバイダのサーバに結合された、前記第１のセルラネットワーク以外の第１の媒体を経由して、前記第１の通信デバイスから前記データを送信することと、
前記識別メッセージの受信時に、前記第２の通信デバイスが、前記第１のセルラネットワークとは異なる第２のセルラネットワークを経由して前記データを受信するか、または前記第２のセルラネットワーク以外の第２の媒体であって、前記第１の媒体と異なる媒体である第２の媒体、を経由して前記データを受信するかを選択すること
とを含む方法。
【請求項２】
前記識別メッセージを送ることが、ショートメッセージングシステム（ＳＭＳ）開始メッセージを送ることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記選択することが、ショートメッセージングシステム（ＳＭＳ）応答メッセージを前記サーバに送ることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第２の媒体が、ネットワークプロバイダ媒体、インターネットプロバイダ媒体、ケーブルＴＶプロバイダ媒体、および電気プロバイダ媒体からなるグループのうちの１つのまたは複数を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記データがローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を経由して前記第２の媒体から受信される、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ＬＡＮが、ワールドワイドインターオペラビリティフォーマイクロウェーブアクセス（ＷｉＭａｘ）ネットワークおよびワイヤレスフィデリティ（ＷＩＦＩ）ネットワークからなるグループのうちの１つまたは複数を含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
選別手順に基づいて、前記データを前記第２の通信デバイスに送信するために、前記第２の媒体に結合されたアウトレットを選択することをさらに含む、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記選別手順が、それぞれのアウトレットの近傍の連絡可能な通信デバイスを選別することと、前記連絡可能な通信デバイスのリストを前記サービスプロバイダサーバに送ることとを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
セルラネットワークと、
前記セルラネットワークのサービスプロバイダのサーバに結合された、前記セルラネットワーク以外の第１の媒体と、
第１の通信デバイスと
を含むデータ送信システムであって、
前記第１の通信デバイスが、前記セルラネットワークを経由して、第２の通信デバイス向けのデータに関連する識別メッセージを前記第１の通信デバイスから前記第２の通信デバイスに送るように構成され、前記第１の通信デバイスが、前記データを前記サーバによって前記第２の通信デバイスに送信するために、前記セルラネットワークの前記サービスプロバイダの前記サーバに結合された、前記セルラネットワーク以外の前記第１の媒体を経由して前記第１の通信デバイスから前記データを送信し、さらに、前記識別メッセージの受信時に、前記第２の通信デバイスが、前記第１のセルラネットワークとは異なる第２のセルラネットワークを経由して前記データを受信するか、または前記第２のセルラネットワーク以外の第２の媒体であって、前記第１の媒体と異なる媒体である第２の媒体、を経由して前記データを受信するかを選択するように構成されたデータ送信システム。
【請求項１０】
前記第１の媒体が、ネットワークプロバイダ媒体、インターネットプロバイダ媒体、ケーブルＴＶプロバイダ媒体、および電気プロバイダ媒体からなるグループのうちの１つまたは複数を含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記第１の通信デバイスが、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を経由して前記データを前記第１の媒体上に送信するように構成された、請求項９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、データ送信技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
３Ｇネットワークなど、セルラ遠隔通信ネットワークに接続された、モバイル電話などのデバイスは、一般に、セルラネットワークを介して大量のデータを送るために使用可能である。データは、たとえば、電子ファイルの形であってよい。
【０００３】
ユーザによって送られたデータの増大は、一般に、ネットワークのデータ転送速度を減少させることが認識されている。さらにこれは、一般に、ネットワークインフラストラクチャを改善するために、かなりの投資の必要性を生み出す。
【発明の概要】
【０００４】
以下の詳細な説明では、本明細書の一部を形成する添付の図面が参照される。これらの図面において、内容に別段の表示がない限り、類似の記号は、一般に、類似のコンポーネントを識別する。詳細な説明、図面、および請求項において記載される例示的な実施形態は、限定であることを意味しない。その他の実施形態を利用することが可能であり、本明細書に提示される主題の趣旨または範囲から逸脱せずに、その他の変更を行うことが可能である。一般に本明細書で記載され、図面で例示される本開示の態様は、そのすべてが本明細書に明示的に企図される幅広い異なる構造で構成すること、置換すること、組み合わせること、分離すること、および設計することが可能である点を容易に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】ある例示的な実施形態におけるデータ送信システムを例示する概略図である。
【図２】異なる実施形態における代替媒体向けの異なるオプションを例示する概略図である。
【図３ａ】ある例示的な実施形態における選別手順を例示する概略図である。
【図３ｂ】ある例示的な実施形態における別の選別手順を例示する概略図である。
【図４】ある例示的な実施形態における、通信デバイスを位置特定するためのセルラエミッションスポット（ｃｅｌｌｕｌａｒ  ｅｍｉｓｓｉｏｎ  ｓｐｏｔｓ）の使用およびワイヤレスフィデリティ（ＷＩＦＩ）アウトレットの使用を例示する概略図である。
【図５】ある例示的な実施形態における第１の通信デバイスから第２の通信デバイスにデータを送信するためのデータ送信方法を例示する概略フローチャートである。
【図６】例示的な実施形態の方法を実施するための通信デバイスの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
例示的な実施形態では、本明細書で記載される動作、プロセスなどのうちのいずれかは、コンピュータ可読媒体上に記憶されたコンピュータ可読命令として実施することが可能である。コンピュータ可読命令は、モバイルユニット、ネットワーク要素、および／または任意のその他のコンピューティングデバイスのプロセッサによって実行することができる。
【０００７】
システムの態様のハードウェア実装形態とソフトウェア実装形態との間に残された差異はほとんど存在しない。ハードウェアおよびソフトウェアの使用は、一般に（しかし、常に、ハードウェアとソフトウェアとの間の選択が著しくなる可能性がある、ある状況において）、費用対効率のトレードオフを表す設計選択である。それによって本明細書で記載されるプロセスおよび／もしくはシステム、ならびに／またはその他の技術が影響を受ける可能性があるさまざまな達成手段（たとえば、ハードウェア、ソフトウェア、および／またはファームウェア）が存在し、好ましい達成手段は、それらのプロセスおよび／もしくはシステム、ならびに／またはその他の技術が展開される状況と共に変化することになる。たとえば、実装者が速度と正確性が最も重要であると決定する場合、実装者は主にハードウェアおよび／またはファームウェアの達成手段を選択することができる。フレキシビリティが最も重要な場合、実装者は主にソフトウェア実装形態を選択することができる。または、さらにこの場合も代替的に、実装者は、ハードウェア、ソフトウェア、および／またはファームウェアのなんらかの組み合わせを選択することができる。
【０００８】
ある例示的な実施形態では、代替媒体を使用して、大容量データファイルなど、データを送信または配信するためのデータ送信技術が提供される。二重データポスティングおよび受信手順（ｄｕａｌ  ｄａｔａ  ｐｏｓｔｉｎｇ  ａｎｄ  ｒｅｃｅｉｖｉｎｇ  ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）が提供される。これは、既存のローカルエリアネットワークおよびそれらの関連するデバイスの使用を最大化することが可能である。
【０００９】
この例示的な実施形態では、第１の通信デバイスから第２の通信デバイスにデータファイルを送るために、セルラネットワークを経由して、識別メッセージが第１の通信デバイスから送られる。データファイル自体は、セルラネットワークとは異なる媒体を介して、第１の通信デバイスから第２の通信デバイスに送られる。異なる媒体は、ローカルエリアネットワークを含む。データファイルを非同期的に送る技術は、データファイルの安全な配信／送信を可能にして、セルラネットワークの利用を最適化することが可能である。さらに、この技術は、カスタマにコスト削減を提供することができる。
【００１０】
データファイルを非同期的に送ることは、第１の通信デバイス上にロードされたアプリケーションを使用して、第１の通信デバイスにおいて自動的に実施される。アプリケーションは、限定ではなく、例として、人間のユーザまたは第１の通信デバイスにおけるアプリケーションプロセスなどのユーザが、送ることになるデータと、そのデータが送られることになるターゲット通信デバイスとを選択することを可能にする。
【００１１】
ある例示的な実施形態では、第１の通信デバイスから第２の通信デバイスにデータを送信するためのデータ送信方法であって、第１のセルラネットワークを経由して、データに関連する識別メッセージを第１の通信デバイスから第２の通信デバイスに送ることと、データを第２の通信デバイスに送信するために、セルラネットワークのサービスプロバイダのサーバに結合された、第１のセルラネットワーク以外の第１の媒体を経由して第１の通信デバイスからデータを送信することとを含む方法が提供される。
【００１２】
いくつかの実施形態では、この方法は、識別メッセージの受信時に、第２の通信デバイスが、第２のセルラネットワークを経由してデータを受信するか、または第２のセルラネットワーク以外の第２の媒体を経由してデータを受信するかを選択することをさらに含む。
【００１３】
いくつかの実施形態では、第１の媒体および第２の媒体は同じ媒体を含む。
【００１４】
いくつかの実施形態では、第１の媒体および第２の媒体は異なる媒体を含む。
【００１５】
いくつかの実施形態では、第１のセルラネットワークおよび第２のセルラネットワークは同じである。
【００１６】
いくつかの実施形態では、第１のセルラネットワークおよび第２のセルラネットワークは、ローミング構成に基づく２つの異なるネットワーク（two different networks under a roaming configuration）を含む。
【００１７】
いくつかの実施形態では、識別メッセージを送ることは、ショートメッセージングシステム（ＳＭＳ）開始メッセージを送ることを含む。
【００１８】
いくつかの実施形態では、選択することは、応答メッセージをサーバに送ることを含む。
【００１９】
いくつかの実施形態では、応答メッセージを送ることは、ＳＭＳ応答メッセージを送ることを含む。
【００２０】
いくつかの実施形態では、第１の媒体は、ネットワークプロバイダ媒体、インターネットプロバイダ媒体、ケーブルＴＶプロバイダ媒体、および電気プロバイダ媒体からなるグループのうちの１つまたは複数を含む。
【００２１】
いくつかの実施形態では、第２の媒体は、ネットワークプロバイダ媒体、インターネットプロバイダ媒体、ケーブルＴＶプロバイダ媒体、および電気プロバイダ媒体からなるグループのうちの１つまたは複数を含む。
【００２２】
いくつかの実施形態では、データはローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を経由して第１の通信デバイスから第１の媒体上に送信される。
【００２３】
いくつかの実施形態では、ＬＡＮは、ワールドワイドインターオペラビリティフォーマイクロウェーブアクセス（ＷｉＭａｘ）ネットワークおよびワイヤレスフィデリティ（ＷＩＦＩ）ネットワークにからなるグループのうちの１つまたは複数を含む。
【００２４】
いくつかの実施形態では、データはローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を経由して第２の媒体から受信される。
【００２５】
いくつかの実施形態では、ＬＡＮは、ワールドワイドインターオペラビリティフォーマイクロウェーブアクセス（ＷｉＭａｘ）ネットワークおよびワイヤレスフィデリティ（ＷＩＦＩ）ネットワークからなるグループのうちの１つまたは複数を含む。
【００２６】
いくつかの実施形態では、この方法は、選別手順に基づいて、データを第２の通信デバイスに送信するために、第２の媒体に結合されたアウトレットを選択することをさらに含む。
【００２７】
いくつかの実施形態では、選別手順は、それぞれのアウトレットの近傍の連絡可能な通信デバイスを選別することと、連絡可能な通信デバイスのリストをサービスプロバイダサーバに送ることとを含む。
【００２８】
ある例示的な実施形態では、セルラネットワークと、セルラネットワークのサービスプロバイダのサーバに結合された、セルラネットワーク以外の第１の媒体と、第１の通信デバイスとを含むデータ送信システムであって、第１の通信デバイスが、セルラネットワークを経由して、第２の通信デバイス向けのデータに関連する識別メッセージを第１の通信デバイスから第２の通信デバイスに送るように構成され、さらに、第１の通信デバイスが、データをサーバによって第２の通信デバイスに送信するために、セルラネットワークのサービスプロバイダのサーバに結合された、セルラネットワーク以外の第１の媒体を経由して第１の通信デバイスからデータを送信するように構成されたデータ送信システムが提供される。
【００２９】
いくつかの実施形態では、第２の通信デバイスは、識別メッセージの受信時に、第２のセルラネットワークを経由してデータを受信するか、または第２のセルラネットワーク以外の第２の媒体を経由してデータを受信するかを選択するように構成される。
【００３０】
いくつかの実施形態では、第１の媒体および第２の媒体は同じ媒体を含む。
【００３１】
いくつかの実施形態では、第１の媒体および第２の媒体は異なる媒体を含む。
【００３２】
いくつかの実施形態では、第１のセルラネットワークおよび第２のセルラネットワークは同じである。
【００３３】
いくつかの実施形態では、第１のセルラネットワークおよび第２のセルラネットワークは、ローミング構成に基づく２つの異なるネットワークを含む。
【００３４】
いくつかの実施形態では、識別メッセージを送ることは、ショートメッセージングシステム（ＳＭＳ）開始メッセージを送ることを含む。
【００３５】
いくつかの実施形態では、選択することは、第２の通信デバイスが応答メッセージをサーバに送ることを含む。
【００３６】
いくつかの実施形態では、応答メッセージを送ることは、ＳＭＳ応答メッセージを送ることを含む。
【００３７】
いくつかの実施形態では、第１の媒体は、ネットワークプロバイダ媒体、インターネットプロバイダ媒体、ケーブルＴＶプロバイダ媒体、および電気プロバイダ媒体からなるグループのうちの１つまたは複数を含む。
【００３８】
いくつかの実施形態では、第２の媒体は、ネットワークプロバイダ媒体、インターネットプロバイダ媒体、ケーブルＴＶプロバイダ媒体、および電気プロバイダ媒体からなるグループのうちの１つまたは複数を含む。
【００３９】
いくつかの実施形態では、第１の通信デバイスは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を経由してデータを第１の媒体上に送信するように構成される。
【００４０】
いくつかの実施形態では、ＬＡＮは、ワールドワイドインターオペラビリティフォーマイクロウェーブアクセス（ＷｉＭａｘ）ネットワークおよびワイヤレスフィデリティ（ＷＩＦＩ）ネットワークからなるグループのうちの１つまたは複数を含む。
【００４１】
いくつかの実施形態では、データはローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を経由して第２の媒体から受信される。
【００４２】
いくつかの実施形態では、ＬＡＮは、ワールドワイドインターオペラビリティフォーマイクロウェーブアクセス（ＷｉＭａｘ）ネットワークおよびワイヤレスフィデリティ（ＷＩＦＩ）ネットワークからなるグループのうちの１つまたは複数を含む。
【００４３】
いくつかの実施形態では、サービスプロバイダは、選別手順に基づいて、データを第２の通信デバイスに送信するために、第２の媒体に結合されたアウトレットを選択するように構成される。
【００４４】
いくつかの実施形態では、選別手順は、それぞれのアウトレットの近傍の連絡可能な通信デバイスを選別することと、連絡可能な通信デバイスのリストをサービスプロバイダサーバに送ることとを含む。
【００４５】
ある例示的な実施形態では、セルラネットワークを経由して、別の通信デバイス向けのデータに関連する識別メッセージを第１の通信デバイスから他の通信デバイスに送る第１の通信ユニットと、データを他の通信デバイスに送信するために、セルラネットワークのサービスプロバイダのサーバに結合された、セルラネットワーク以外の第１の媒体を経由して第１の通信デバイスからデータを送信する第２の通信ユニットとを含む通信デバイスが提供される。
【００４６】
いくつかの実施形態では、第１の媒体を経由して、第１の通信デバイスからデータを送信することは自動的である。
【００４７】
いくつかの実施形態では、識別メッセージを送ることは、ショートメッセージングシステム（ＳＭＳ）開始メッセージを送ることを含む。
【００４８】
いくつかの実施形態では、第１の媒体は、ネットワークプロバイダ媒体、インターネットプロバイダ媒体、ケーブルＴＶプロバイダ媒体、および電気プロバイダ媒体からなるグループのうちの１つまたは複数を含む。
【００４９】
いくつかの実施形態では、第２の通信ユニットは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を経由してデータを第１の媒体上に送信するように構成される。
【００５０】
いくつかの実施形態では、ＬＡＮは、ワールドワイドインターオペラビリティフォーマイクロウェーブアクセス（ＷｉＭａｘ）ネットワークおよびワイヤレスフィデリティ（ＷＩＦＩ）ネットワークからなるグループのうちの１つまたは複数を含む。
【００５１】
ある例示的な実施形態では、セルラネットワークを経由して、データに関連する識別メッセージを別の通信デバイスから受信する第１の通信ユニットと、セルラネットワークのサービスプロバイダのサーバに結合された、セルラネットワーク以外の第１の媒体を経由して、データを他の通信デバイスから受信する第２の通信ユニットとを含む通信デバイスが提供される。
【００５２】
いくつかの実施形態では、第１の媒体を経由して、他の通信デバイスからデータを受信することは自動的である。
【００５３】
いくつかの実施形態では、識別メッセージの受信時に、第２の通信ユニットは、セルラネットワークを経由してデータを受信するか、またはセルラネットワーク以外の第１の媒体を経由してデータを受信するかを選択するように構成される。
【００５４】
いくつかの実施形態では、選択することは、第１の通信ユニットが応答メッセージをサーバに送ることを含む。
【００５５】
いくつかの実施形態では、応答メッセージを送ることは、ショートメッセージングシステム（ＳＭＳ）応答メッセージを送ることを含む。
【００５６】
いくつかの実施形態では、第１の媒体は、ネットワークプロバイダ媒体、インターネットプロバイダ媒体、ケーブルＴＶプロバイダ媒体、および電気プロバイダ媒体からなるグループのうちの１つまたは複数を含む。
【００５７】
いくつかの実施形態では、第２の通信ユニットは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を経由して第１の媒体からデータを受信するように構成される。
【００５８】
いくつかの実施形態では、ＬＡＮは、ワールドワイドインターオペラビリティフォーマイクロウェーブアクセス（ＷｉＭａｘ）ネットワークおよびワイヤレスフィデリティ（ＷＩＦＩ）ネットワークからなるグループのうちの１つまたは複数を含む。
【００５９】
ある例示的な実施形態では、実行されたとき、第１の通信デバイスのプロセッサに、第１のセルラネットワークを経由して、第２の通信デバイス向けのデータに関連する識別メッセージを第１の通信デバイスから第２の通信デバイスに送らせることと、データを第２の通信デバイスに送信するために、セルラネットワークのサービスプロバイダのサーバに結合された、第１のセルラネットワーク以外の第１の媒体を経由して第１の通信デバイスからデータを送信させることとを行わせる、コンピュータ実行可能命令を記憶しているコンピュータ可読媒体が提供される。
【００６０】
図１は、ある例示的な実施形態におけるデータ送信システム１００を例示する概略図である。この例示的な実施形態では、第１の電話１０２など、第１の通信デバイスは、アプリケーションを第１の電話１０２上にロードする。第１の電話１０２はアプリケーションを事前にインストールしている可能性がある点が理解されよう。アプリケーションは、第１の電話１０２のユーザが、送られることになるデータと、データを受信するための、第２の電話１０４などのターゲットとを識別することを可能にする。アプリケーションの命令に基づいて、第１の電話１０２は、識別メッセージ、たとえば、ショートメッセージングシステム（ＳＭＳ）メッセージをセントラルサーバ／セントラルプロバイダ、たとえば、モバイル電話オペレータ１０６に送り（送信経路１０８を参照されたい）、モバイル電話オペレータ１０６は、３Ｇネットワーク１１２など、セルラ遠隔通信ネットワークを経由して、ＳＭＳメッセージを第２の電話１０４に送信する（送信経路１１０を参照されたい）。ＳＭＳデータフロー全体が矢印１１４によって示される。
【００６１】
この例示的な実施形態では、ＳＭＳメッセージは、データに関連する情報を含む。この情報は、発信電話番号（すなわち、データを送っている第１の電話１０２の番号）、送られているファイルの数、ファイルサイズ、適用可能な場合、データ送信用のパスワードなどを含むことが可能である。さらに、ＳＭＳメッセージは、下でより詳細に記載されるように、データの受信を円滑にするためにターゲットとなる第２の電話１０４向けのテキストテンプレートおよび／または命令も含む。
【００６２】
この例示的な実施形態では、やはりアプリケーションの命令に基づいて、第１の電話１０２は、たとえば、ワイヤレスフィデリティ（ＷＩＦＩ）接続を使用して、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を経由して、ＷＩＦＩインターネットルータ１１８に接続する。インターネットルータ１１８は、インターネットプロバイダ１２０に結合される。この例示的な実施形態では、インターネットプロバイダ１２０は、インターネットプロバイダ１２０とモバイル電話オペレータ１０６との間の高速接続でデータが流れるように、モバイル電話オペレータ１０６に接続される。この例示的な実施形態では、インターネットルータ１１８に接続すると、第１の電話１０２は、データをインターネットルータ１１８に送信する。データは、次いで、インターネットルータ１１８からインターネットプロバイダ１２０に送られ（矢印１２２を参照されたい）、インターネットプロバイダ１２０は、データをモバイル電話オペレータ１０６に経路指定する（矢印１２４を参照されたい）。第１の電話１０２からモバイル電話オペレータ１０６へのデータフロー全体が点線１２６を使用して示される。
【００６３】
第２の電話１０４において、ＳＭＳメッセージの受信時に、セルラネットワークを経由して第１の電話１０２からデータを受信することを望むか、またはＷＬＡＮを経由して第１の電話１０２からデータを受信することを望むかを選択するオプションが第２の電話１０４のユーザに与えられる。この例示的な実施形態では、ユーザは、限定ではなく、例として、人間のユーザであってよく、またはアプリケーションプロセスであってもよい点が理解されよう。第２の電話１０４が第１の電話１０２上のアプリケーションに類似したアプリケーションをインストールした場合、ＳＭＳメッセージの受信時またはＳＭＳメッセージの開封時に第２の電話１０４上のアプリケーションをアクティブ化することができる。アプリケーションのユーザインターフェースは、第２の電話１０４のユーザが、ユーザが所望するオプションを選択することを可能にし、このオプションは、次いで、自動ＳＭＳ応答メッセージを生成する。あるいは、第２の電話１０４が適切なアプリケーションをインストールしていない場合、たとえば、ユーザが所望するオプションを含むＳＭＳ応答メッセージを手動で生成するために、第２の電話１０４のユーザが、受信されたＳＭＳメッセージ内でテキストテンプレートを使用するための命令を提供するよう、受信されたＳＭＳメッセージを適応することができる。これにより、自動的にまたは手動入力によって、ユーザの所望されるオプションはＳＭＳ応答メッセージを経由してモバイル電話オペレータ１０６に送られる。
【００６４】
一方で、第２の電話１０４のユーザがＷＬＡＮを経由してデータを受け入れることを選択した場合、第２の電話１０４上にインストールされたアプリケーションは、インターネットルータ１２８に接続するために、ＷＩＦＩ接続をオンにするよう第２の電話１０４に命令する。第２の電話１０４が適切なアプリケーションをインストールしていない場合、第２の電話１０４において受信されたＳＭＳメッセージは、第２の電話１０４のユーザがインターネットルータ１２８に接続するためにＷＩＦＩ接続のスイッチを手動でオンにするための命令を含むことが可能である点が理解されよう。モバイル電話オペレータ１０６におけるＳＭＳ応答メッセージの受信時に、モバイル電話オペレータ１０６は、データをインターネットプロバイダ１２０に送り（矢印１２４を参照されたい）、インターネットプロバイダ１２０は、データをインターネットルータ１２８に経路指定する（矢印１３０を参照されたい）。インターネットルータ１２８は、次いで、ＷＬＡＮを経由してデータを第２の電話１０４に送る（矢印１３２を参照されたい）。モバイル電話オペレータ１０６から第２の電話１０４へのデータフロー全体が矢印１３４によって示される。この例示的な実施形態では、データを第２の電話１０４に送るためのインターネットルータ１２８を識別するために、選別手順が使用される。選別手順は、下で、図３ａ、ｂ、および４を参照して、より詳細に記載される。
【００６５】
他方で、第２の電話１０４のユーザがセルラネットワークを経由してデータを受け入れることを選択した場合、モバイル電話オペレータ１０６におけるＳＭＳ応答メッセージの受信時に、モバイル電話オペレータ１０６は、セルラネットワークを経由してデータを第２の電話１０４に送信する。
【００６６】
第１の電話１０２は、ＳＭＳ非同期通信を使用しているとき、セルラネットワーク上でＳＭＳメッセージを送ることによって、セルラネットワークのリソースをわずかに消費する点が理解されよう（低いデビット（ｄｅｂｉｔ）インジケータ１３６を参照されたい）。この例示的な実施形態では、第２の電話１０４は、サービスとして、高速データ配信／データ送信または常用速度データ配信／データ送信のいずれかを選択する選択肢を有する。第２の電話１０４が、すなわち、セルラネットワーク経由ではなく、ＷＬＡＮ経由のデータ送信を選択することによって、高速データ配信オプションを選択した場合、データ送信は、中間のデビット接続または高いデビット接続（それぞれ、中間のデビットインジケータ１３７および高いデビットインジケータ１３８を参照されたい）によって発生する。これは、改善されたセルラネットワーク容量を提供することが可能である。他方で、第２の電話１０４がセルラネットワークを介してデータを受信することを選択した場合ですら、データは、ＷＬＡＮを介して第１の電話１０２からモバイル電話オペレータ１０６にすでに送信されている。これは、セルラネットワークの輻輳をすでに削減している。
【００６７】
この例示的な実施形態では、一方として識別メッセージと、他方としてデータとが、両方とも第１の電話１０２から発信され、非同期的に第２の電話１０４に送信される。
【００６８】
上述の例示的な実施形態は、改善されたデータ送信の方法およびシステムを提供することができる。データ転送速度は転送経路内の最も遅いリンクによって設定されるため、上述の例示的な実施形態で使用された（たとえば、ＷＩＦＩ接続に関する）８０２．１１無線標準は、典型的なセルラネットワーク（たとえば、２Ｇネットワーク、３Ｇネットワーク、３Ｇ＋ネットワーク）を介してだけデータを転送するよりも、より高速の転送速度を提供することが可能である。一例として、８０２．１１ｇ  ＷｉＦｉ速度は約５４Ｍｂｐｓである。最高で約１０８Ｍｂｐｓまで動作できるいくつかの「Ｘｔｒｅｍｅ」ネットワークまたは「Ｓｕｐｅｒ」ネットワークすら存在する。対照的に、２．５Ｇセルラネットワークは、一般に、約１４４ｋｂｐｓから約３８４ｋｂｐｓの比較的遅い速度でデータを転送する。３Ｇセルラネットワークは、せいぜい、約５００Ｋｂｐｓから約２Ｍｂｐｓの速度で転送する。
【００６９】
さらに、８０２．１１無線標準とは別に、他の代替ネットワーク媒体は、典型的なセルラネットワークに勝ってかなりの速度利点を提供することができる。たとえば、ＡＤＳＬ、ＡＤＳＬ２、およびＡＤＳＬ２＋などのネットワーク標準に関して使用されるワイヤケーブルは、中継器から最小距離で測定して、それぞれ、約８Ｍｂｐｓ、１２Ｍｂｐｓ、２６Ｍｂｐｓの転送速度を有する。また、光ファイバは、約１００Ｍｂｐｓの速度を達成することができる。
【００７０】
したがって、この例示的な実施形態では、代替媒体を経由してセルラネットワークから送られたデータは、単にセルラネットワークを介して送信されたデータよりもより速い可能性がある点が理解されよう。
【００７１】
上記の例示的な実施形態では、モバイル電話オペレータ１０６はインターネットプロバイダ１２０と協力する／インターネットプロバイダ１２０に関連する別個のエンティティとして記載されるが、モバイル電話オペレータ１０６は、インターネットプロバイダ１２０と同じエンティティであってよい点を理解されたい。すなわち、ＷＩＦＩインターネットルータ１１８、１２８はモバイル電話オペレータ１０６によって直接的に操作することが可能である。記載されるように、ＷＩＦＩインターネットルータ１１８、１２８は、大容量ファイルなどのデータを送受信することを望む任意のモバイルデバイスに対する瞬時の接続を可能にすることができる。
【００７２】
当業者は、本明細書で開示されるこのプロセスおよび方法ならびにその他のプロセスおよび方法に関して、これらのプロセスおよび方法において実行される機能は、異なる順序で実施されてよい点が理解されよう。さらに、概説されたステップおよび動作は、例としてだけ提供され、これらのステップおよび動作のうちのいくつかは、オプションであってよく、組み合わされて、より少ないステップおよび動作を形成してよく、または開示される実施形態の本質を損なわずに、追加のステップおよび動作に拡大されてもよい。
【００７３】
さらに、プロセスフローは一方向であるとして記載されているが、記載される接続は双方向接続が可能である点が理解されよう。
【００７４】
加えて、識別メッセージは第１の電話１０２から発信しているとして記載されるが、例示的な実施形態は、第１の電話１０２がモバイル電話オペレータ１０６にトリガメッセージを送り、モバイル電話オペレータが第２の電話１０４に送るための完全な識別メッセージを構築することを含むように修正することができる点が理解されよう。
【００７５】
さらに、第１の電話１０２は、セルラネットワーク以外の１つの代替媒体、すなわち、インターネットプロバイダ１２０を使用することが記載されるが、１つまたは複数の媒体を使用することが可能である点が理解されよう。すなわち、第１の電話１０２から送信されるデータを複数の代替媒体を介してモバイル電話オペレータ１０６に送信して、第２の電話１０４に送信することができる。
【００７６】
さらに、第１の電話１０２と第２の電話１０４の両方にデータを送信するために同じ代替媒体が使用されていることが記載されるが、第１の電話１０２および第２の電話１０４は、代替媒体のうちの異なる代替媒体を使用することができる点が理解されよう。
【００７７】
加えて、第１の電話１０２および第２の電話１０４をカバーするセルラネットワークは、ローミング構成に基づく２つの異なるネットワークを含むことが可能である点が理解されよう。
【００７８】
図２は、異なる実施形態における代替媒体向けの異なるオプションを例示する概略図である。セントラルサーバ／セントラルプロバイダは、モバイル電話オペレータ２０４であってよい。通信デバイス２０２は、モバイル電話オペレータ２０４によって提供されるセルラ通信ネットワーク、たとえば、２０６、２０８内にある。さらに、デバイス２０２は、セルラネットワーク以外の異なる代替ネットワーク媒体に接続することができる。異なる代替ネットワーク媒体は、ＷＬＡＮ、たとえば、２１０、２１２を経由してデバイス２０２と通信するために、さまざまなＷＩＦＩデバイス／ＷＩＦＩアウトレットに結合される。
【００７９】
ＷＩＦＩデバイスは、さまざまなデバイス内に、またはさまざまな形でインストールすることができる。たとえば、ＷＩＦＩデバイスは、ネットワークプロバイダ２２８に結合されたディスパッチャ２２６であってよい。ディスパッチャ２２６は、デバイス２０２からデータを受信して、そのデータをネットワークプロバイダ２２８に送り、ネットワークプロバイダ２２８は、次に、そのデータをモバイル電話オペレータ２０４に送信する。ＷＩＦＩデバイスは、インターネットプロバイダ２２４に結合されたインターネットルータ２２２であってよい。インターネットルータ２２２は、データをデバイス２０２から受信して、そのデータをインターネットプロバイダ２２４に送り、インターネットプロバイダ２２４は、次に、そのデータをモバイル電話オペレータ２０４に送信する。あるいは、ＷＩＦＩデバイスは、ケーブルＴＶプロバイダ２２０に結合されたセットアップボックス２１８であってよい。ケーブルＴＶプロバイダ２２０は、たとえば、光回線を介して、セットアップボックス２１８およびモバイル電話オペレータ２０４と高速データ転送をやりとりするための能力を有する。あるいは、ＷＩＦＩデバイスは、電気サービスプロバイダ２１６に結合された電源ソケット、たとえば、バルブデバイス（ｂｕｌｂ  ｄｅｖｉｃｅ）にプラグで接続されたデバイス２１４であってよい。電気サービスプロバイダ２１６は、電力線を経由してデバイス２１４およびモバイル電話オペレータ２０４と高速データ転送をやりとりするための能力を有する。
【００８０】
デバイス２１４は電気サービスプロバイダ２１６と比較的低い容量のリンクを有するが、電気サービスプロバイダ２１６は、データ送信容量の点でセルラネットワークよりもより少なく占有される可能性があるため、代替媒体、すなわち、電気サービスプロバイダ２１６を使用することは、セルラネットワーク上の輻輳を低減させるのに役立つ可能性がある点が理解されることに留意されたい。
【００８１】
異なる実施形態では、セルラネットワークに対する異なるタイプの代替媒体を使用することが可能である点が理解されよう。
【００８２】
大部分のセルラ通信ネットワークプロバイダは、一般に、インターネットサービスまたはケーブルＴＶサービスも提供している点が理解されよう。したがって、異なるネットワーク媒体をそのように統合的に提供することは、異なるＳＭＳ／データの配信サービス／送信サービスのより実際的な非同期を可能にすることができる。
【００８３】
図３ａは、ある例示的な実施形態における選別手順を例示する概略図である。この例示的な実施形態では、ＷＩＦＩアウトレット３０２、３０４は、インターネットプロバイダ３０６に結合され、インターネットプロバイダ３０６は、次に、モバイル電話オペレータ３０８と関連付けられる。それぞれのＷＩＦＩアウトレット３０２、３０４は、そのそれぞれのＷＬＡＮ近傍の通信デバイス３１０、３１２、３１４、３１６、３１８を選別して、それぞれのＷＬＡＮ内の通信デバイスの識別ＩＤ（たとえば、モバイル電話の場合、ＩＤは電話番号であってよい）のリストをモバイル電話オペレータ３０８に送る。識別ＩＤのリストを送ることは周期的であり、たとえば、限定せずに、約１分の周期性を有する。
【００８４】
したがって、この例示的な実施形態では、ＷＩＦＩアウトレット３０２は、通信デバイス３１０、３１２、３１４の識別ＩＤを含むリストを送り、一方、ＷＩＦＩアウトレット３０４は、通信デバイス３１６、３１８の識別ＩＤを含むリストを送る。したがって、そのような選別手順を使用すると、モバイル電話オペレータ３０８は、ＷＩＦＩアウトレットを経由してデータを送受信するために通信デバイスに利用可能なＷＩＦＩアウトレットを知ることができる。
【００８５】
モバイル電話オペレータ３０８に接続された、記載されている関連するネットワーク媒体はインターネットであるが、他のネットワーク媒体を使用することが可能である点が理解されよう。
【００８６】
図３ｂは、ある例示的な実施形態における別の選別手順を例示する概略図である。この例示的な実施形態では、セルラエミッションスポット３２０、３２２は、モバイル電話オペレータ３２４と通信中である。それぞれのセルラエミッションスポット３２０、３２２は、それぞれのセル近傍の通信デバイス３２６、３２８、３３０、３３２、３３４を選別して、それぞれのセル近傍の通信デバイスの識別ＩＤ（たとえば、モバイル電話の場合、ＩＤは電話番号であってよい）のリストをモバイル電話オペレータ３２４に送る。識別ＩＤのリストを送ることは周期的であり、たとえば、限定せずに、約１分の周期性を有する。
【００８７】
したがって、この例示的な実施形態では、セルラエミッションスポット３２０は、通信デバイス３２６、３２８、３３０の識別ＩＤを含むリストを送り、一方、セルラエミッションスポット３２２は、通信デバイス３３２、３３４の識別ＩＤを含むリストを送る。したがって、そのような選別手順を使用して、モバイル電話オペレータ３２４は、それぞれの通信デバイス３２６、３２８、３３０、３３２、３３４の位置を知ることができる。
【００８８】
図４に例示されるように、この例示的な実施形態では、通信デバイス４０８を位置特定／識別するために３Ｇエミッションスポット４０２、４０４、４０６などのセルラエミッションスポットを使用することによって（図３ｂと比較されたい）、かつ利用可能なＷＩＦＩアウトレット４１０、４１２、４１４、４１６を使用することによって（図３ａと比較されたい）、モバイル電話オペレータは、次いで、データの送受信のために通信デバイス４０８を正確に「位置特定」することが可能である。図４では、ＷＩＦＩアウトレットは、インターネットルータ４１２、４１６、セットアップボックス４１０、またはディスパッチャ４１４の形で示される。
【００８９】
図５は、ある例示的な実施形態における第１の通信デバイスから第２の通信デバイスにデータを送信するためのデータ送信方法を例示する概略的なフローチャート５００である。ブロック５０２において、第１のセルラネットワークを経由して、データに関連する識別メッセージが第１の通信デバイスから第２の通信デバイスに送られる。ブロック５０４において、データを第２の通信デバイスに送信するために、第１の通信デバイスからのデータは、第１のセルラネットワークのサービスプロバイダのサーバに結合された、セルラネットワーク以外の第１の媒体を経由して送信される。
【００９０】
この例示的な実施形態の方法は、図６に概略的に示された通信デバイス６００上で実施することが可能である。この方法は、通信デバイス６００内で実行されているコンピュータプログラムなどのソフトウェアとして実施することが可能であり、この例示的な実施形態の方法を実行するように通信デバイス６００に命令することが可能である。
【００９１】
通信デバイス６００は、プロセッサモジュール６０２と、キーパッド６０４などの入力モジュールと、ディスプレイ６０６などの出力モジュールとを含む。
【００９２】
プロセッサモジュール６０２は、セルラネットワーク６１０と通信するために第１の通信ユニット６０８に結合される。第１の通信ユニット６０８は、加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードリーダインターフェースを含むことが可能であるが、これに限定されない。セルラネットワーク６１０は、たとえば、３Ｇネットワークであってよい。第１の通信ユニット６０８は、セルラネットワーク６１０からのメッセージの送受信を円滑にすることができる。
【００９３】
プロセッサモジュール６０２は、ローカルエリアネットワーク６１４に接続するために第２の通信ユニット６１２にさらに結合される。たとえば、この接続は、たとえば、インターネット、またはローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイヤレスパーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）、もしくは広域ネットワーク（ＷＡＮ）など、その他のネットワークシステムに対する有線通信／無線通信および／または有線アクセス／無線アクセスを可能にすることができる。第２の通信ユニット６１２は、無線ネットワークカードまたはイーサネットネットワークケーブルポートを含むことが可能であるが、これらに限定されない。第２の通信ユニット６１２は、セルラネットワーク６１０以外の媒体からのデータの送信および／または受信を円滑にすることができる。
【００９４】
この例におけるプロセッサモジュール６０２は、プロセッサ６１６と、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）６１８と、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）６２０とを含む。プロセッサモジュール６０２は、いくつかの入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェース、たとえば、ディスプレイ６０６に対するＩ／Ｏインターフェース６２２、およびキーパッド６０４に対するＩ／Ｏインターフェース６２４も含む。
【００９５】
プロセッサモジュール６０２のコンポーネントは、一般に、相互接続バス６２６を経由して、かつ当業者に知られているように通信する。
【００９６】
アプリケーションプログラムは、一般に、フラッシュメモリモジュールまたはメモリカード／メモリスティックなどのデータ記憶媒体上で符号化されて、通信デバイス６００のユーザに供給され、データ記憶装置６２８の対応するメモリリーダ‐メモリライタを利用して読み取られる。アプリケーションプログラムは、プロセッサ６１６による実行時に読み取られて、制御される。プログラムデータの中間記憶装置は、ＲＡＭ６１８を使用して完成することができる。
【００９７】
上述の例示的な実施形態は、モバイルサービス会社がセルラネットワーク帯域幅のデータ使用を削減することを可能にできる。さらに、上述の例示的な実施形態は、新しいインフラストラクチャを伴わずに実施することが可能である。実装形態は、ローカルエリアネットワークを経由してデータを送信するためのアルゴリズムを使用することによって実行することができる。
【００９８】
この例示的な実施形態では、ＷＩＦＩデバイスは代替媒体に結合されたデバイスとして記載されるが、これらのデバイスは、そのようなデバイスと限定されず、たとえば、ワールドワイドインターオペラビリティフォーマイクロウェーブアクセス（ＷｉＭａｘ）など、他のＷＬＡＮ向けの他のタイプのモデムを含むことが可能である点が理解されよう。さらに、この例示的な実施形態ではＷＬＡＮが使用されているが、ネットワークは無線形態だけに限定されず、ケーブルまたは光ファイバなどを使用するネットワークなど、他のタイプのネットワークを含むことが可能である。
【００９９】
前述の記載から、本開示のさまざまな実施形態は、本明細書において例示のために説明されており、本開示の範囲および趣旨から逸脱せずに、さまざまな修正を行うことが可能である点が理解されよう。したがって、本明細書で開示されるさまざまな実施形態は、限定的であることが意図されず、真の範囲および趣旨は、以下の特許請求の範囲によって示される。
【０１００】
前述の詳細な説明では、ブロック図、フローチャート、および／または例の使用によって、装置および／またはプロセスのさまざまな実施形態を説明してきた。そのようなブロック図、フローチャート、および／または例が１つまたは複数の機能および／または動作を含む限りにおいて、そのようなブロック図、フローチャート、または例の中のそれぞれの機能および／または動作は、広範囲のハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、または実質上それらのすべての組み合わせにより、個別におよび／または集合的に実装可能であることが、当業者には理解されるであろう。ある実施形態では、本明細書に記載された主題のいくつかの部分は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、または他の集積化方式によって実装することができる。しかし、本明細書で開示された実施形態のいくつかの態様が、全体においてまたは一部において、１つまたは複数のコンピュータ上で動作する１つまたは複数のコンピュータプログラムとして（たとえば、１つまたは複数のコンピュータシステム上で動作する１つまたは複数のプログラムとして）、１つまたは複数のプロセッサ上で動作する１つまたは複数のプログラムとして（たとえば、１つまたは複数のマイクロプロセッサ上で動作する１つまたは複数のプログラムとして）、ファームウェアとして、あるいは実質上それらの任意の組み合わせとして、等価に集積回路に実装することができることを、当業者は認識するであろうし、電気回路の設計ならびに／またはソフトウェアおよび／もしくはファームウェアのコーディングが、本開示に照らして十分当業者の技能の範囲内であることを、当業者は認識するであろう。さらに、本明細書に記載された主題のメカニズムをさまざまな形式のプログラム製品として配布することができることを、当業者は理解するであろうし、本明細書に記載された主題の例示的な実施形態が、実際に配布を実行するために使用される信号伝達媒体の特定のタイプにかかわらず適用されることを、当業者は理解するであろう。信号伝達媒体の例には、フロッピーディスク、ハードディスクドライブ、ＣＤ、ＤＶＤ、デジタルテープ、コンピュータメモリ、などの記録可能なタイプの媒体、ならびに、デジタル通信媒体および／またはアナログ通信媒体（たとえば、光ファイバケーブル、導波管、有線通信リンク、無線通信リンクなど）の通信タイプの媒体が含まれるが、それらには限定されない。
【０１０１】
本明細書で説明したやり方で装置および／またはプロセスを記載し、その後そのように記載された装置および／またはプロセスを、データ処理システムに統合するためにエンジニアリング方式を使用することは、当技術分野で一般的であることを当業者は認識するであろう。すなわち、本明細書に記載された装置および／またはプロセスの少なくとも一部を、妥当な数の実験によってデータ処理システムに統合することができる。通常のデータ処理システムは、一般に、システムユニットハウジング、ビデオディスプレイ装置、揮発性メモリおよび不揮発性メモリなどのメモリ、マイクロプロセッサおよびデジタル信号プロセッサなどのプロセッサ、オペレーティングシステムなどの計算実体、ドライバ、グラフィカルユーザインターフェース、およびアプリケーションプログラムのうちの１つもしくは複数、タッチパッドもしくはスクリーンなどの１つもしくは複数の相互作用装置、ならびに／またはフィードバックループおよびコントロールモータを含むコントロールシステム（たとえば、位置検知用および／もしくは速度検知用フィードバック、コンポーネントの移動用および／もしくは数量の調整用コントロールモータ）を含むことを、当業者は理解するであろう。通常のデータ処理システムは、データコンピューティング／通信システムおよび／またはネットワークコンピューティング／通信システムの中に通常見られるコンポーネントなどの、市販の適切なコンポーネントを利用して実装することができる。
【０１０２】
本明細書に記載された主題は、さまざまなコンポーネントをしばしば例示しており、これらのコンポーネントは、他のさまざまなコンポーネントに包含されるか、または他のさまざまなコンポーネントに接続される。そのように図示されたアーキテクチャは、単に例にすぎず、実際には、同じ機能を実現する多くの他のアーキテクチャが実装可能であることが理解されよう。概念的な意味で、同じ機能を実現するコンポーネントの任意の構成は、所望の機能が実現されるように効果的に「関連付け」される。したがって、特定の機能を実現するために組み合わされた、本明細書における任意の２つのコンポーネントは、アーキテクチャまたは中間のコンポーネントにかかわらず、所望の機能が実現されるように、お互いに「関連付け」されていると見ることができる。同様に、そのように関連付けされた任意の２つのコンポーネントは、所望の機能を実現するために、互いに「動作可能に接続」または「動作可能に結合」されていると見なすこともでき、そのように関連付け可能な任意の２つのコンポーネントは、所望の機能を実現するために、互いに「動作可能に結合できる」と見なすこともできる。動作可能に結合できる場合の具体例には、物理的にかみ合わせ可能な、および／もしくは物理的に相互作用するコンポーネント、ならびに／またはワイヤレスに相互作用可能な、および／もしくはワイヤレスに相互作用するコンポーネント、ならびに／または論理的に相互作用する、および／もしくは論理的に相互作用可能なコンポーネントが含まれるが、それらに限定されない。
【０１０３】
本明細書における実質的にすべての複数形および／または単数形の用語の使用に対して、当業者は、状況および／または用途に適切なように、複数形から単数形に、および／または単数形から複数形に変換することができる。さまざまな単数形／複数形の置き換えは、理解しやすいように、本明細書で明確に説明することができる。
【０１０４】
通常、本明細書において、特に添付の特許請求の範囲（たとえば、添付の特許請求の範囲の本体部）において使用される用語は、全体を通じて「オープンな（ｏｐｅｎ）」用語として意図されていることが、当業者には理解されよう（たとえば、用語「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」は、「含むがそれに限定されない（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ｂｕｔ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」と解釈されるべきであり、用語「有する（ｈａｖｉｎｇ）」は、「少なくとも有する（ｈａｖｉｎｇ  ａｔ  ｌｅａｓｔ）」と解釈されるべきであり、用語「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」は、「含むがそれに限定されない（ｉｎｃｌｕｄｅｓ  ｂｕｔ  ｉｓ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」と解釈されるべきである、など）。導入される請求項で具体的な数の記載が意図される場合、そのような意図は、当該請求項において明示的に記載されることになり、そのような記載がない場合、そのような意図は存在しないことが、当業者にはさらに理解されよう。たとえば、理解の一助として、添付の特許請求の範囲は、導入句「少なくとも１つの（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ）」および「１つまたは複数の（ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ）」を使用して請求項の記載を導くことを含む場合がある。しかし、そのような句の使用は、同一の請求項が、導入句「１つまたは複数の」または「少なくとも１つの」および「ａ」または「ａｎ」などの不定冠詞を含む場合であっても、不定冠詞「ａ」または「ａｎ」による請求項の記載の導入が、そのように導入される請求項の記載を含む任意の特定の請求項を、単に１つのそのような記載を含む実施形態に限定する、ということを示唆していると解釈されるべきではない（たとえば、「ａ」および／または「ａｎ」は、「少なくとも１つの」または「１つまたは複数の」を意味すると解釈されるべきである）。同じことが、請求項の記載を導入するのに使用される定冠詞の使用にも当てはまる。また、導入される請求項の記載で具体的な数が明示的に記載されている場合でも、そのような記載は、少なくとも記載された数を意味すると解釈されるべきであることが、当業者には理解されよう（たとえば、他の修飾語なしでの「２つの記載（ｔｗｏ  ｒｅｃｉｔａｔｉｏｎｓ）」の単なる記載は、少なくとも２つの記載、または２つ以上の記載を意味する）。さらに、「Ａ、ＢおよびＣ、などの少なくとも１つ」に類似の慣例表現が使用されている事例では、通常、そのような構文は、当業者がその慣例表現を理解するであろう意味で意図されている（たとえば、「Ａ、Ｂ、およびＣの少なくとも１つを有するシステム」は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡおよびＢを共に、ＡおよびＣを共に、ＢおよびＣを共に、ならびに／またはＡ、Ｂ、およびＣを共に、などを有するシステムを含むが、それに限定されない）。「Ａ、Ｂ、またはＣ、などの少なくとも１つ」に類似の慣例表現が使用されている事例では、通常、そのような構文は、当業者がその慣例表現を理解するであろう意味で意図されている（たとえば、「Ａ、Ｂ、またはＣの少なくとも１つを有するシステム」は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡおよびＢを共に、ＡおよびＣを共に、ＢおよびＣを共に、ならびに／またはＡ、Ｂ、およびＣを共に、などを有するシステ���を含むが、それに限定されない）。２つ以上の代替用語を提示する事実上いかなる離接する語および／または句も、明細書、特許請求の範囲、または図面のどこにあっても、当該用語の一方（ｏｎｅ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｔｅｒｍｓ）、当該用語のいずれか（ｅｉｔｈｅｒ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｔｅｒｍｓ）、または両方の用語（ｂｏｔｈ  ｔｅｒｍｓ）を含む可能性を企図すると理解されるべきであることが、当業者にはさらに理解されよう。たとえば、句「ＡまたはＢ」は、「Ａ」または「Ｂ」あるいは「ＡおよびＢ」の可能性を含むことが理解されよう。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
0005595584.tif 000007
【図６】
0005595584.tif 000008