(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者が視認可能であり、少なくとも複数の図柄を可変表示しうるとともに、前記図柄以外の画像である背景画像を表示しうる表示装置と、
所定の条件が成立したことを検出する検出手段とを備え、
前記検出手段の検出に基づいて、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるか否かを判定し、前記表示装置において前記図柄を変動表示させその後停止表示させ、前記判定に際し特別遊技状態を発生させる旨が判定された場合に、前記図柄を特定の当たり図柄で停止表示させて前記特別遊技状態を発生させ、
少なくとも前記図柄が特定の停止態様となる前段階に、前記表示装置においてリーチ遊技状態を演出表示するよう構成された遊技機であって、
前記リーチ遊技状態の演出表示が行われる図柄の変動表示に際して、
複数の前記背景画像を切換表示することによる発展的な演出表示を実行しうるとともに、
所定の前記背景画像に、次なる発展先を示す第１部分背景画像と第２部分背景画像とを含む複数の部分背景画像を遊技者が共に視認可能となるよう表示し、次の背景画像に切換表示される場合に、前記所定の背景画像に表示されていた複数の部分背景画像のうち選択された部分背景画像が示す背景画像を表示する表示制御手段を備え、
前記第１部分背景画像が選択されてその第１部分背景画像が示す背景画像が表示された場合に前記特別遊技状態が発生される確率より、前記第２部分背景画像が選択されてその第２部分背景画像が示す背景画像が表示された場合に前記特別遊技状態が発生される確率が高くなるよう構成されており、
前記表示制御手段は、
前記第１部分背景画像が選択されてその第１部分背景画像が示す背景画像が表示された後に、第１演出と第２演出とを含む複数の演出のうちいずれかを実行する第１実行手段と、
前記第２部分背景画像が選択されてその第２部分背景画像が示す背景画像が表示された後に、第３演出と第４演出とを含む複数の演出のうちいずれかを実行する第２実行手段とを有し、
前記第１部分背景画像が選択されてその第１部分背景画像が示す背景画像が表示された後に前記第１演出が実行された場合に前記特別遊技状態が発生される確率より、前記第２部分背景画像が選択されてその第２部分背景画像が示す背景画像が表示された後に前記第４演出が実行された場合に前記特別遊技状態が発生される確率が高くなるよう構成されており、
前記第２部分背景画像が選択されてその第２部分背景画像が示す背景画像が表示された後に前記第３演出が実行された場合に前記特別遊技状態が発生される確率より、前記第１部分背景画像が選択されてその第１部分背景画像が示す背景画像が表示された後に前記第２演出が実行された場合に前記特別遊技状態が発生される確率が高くなるよう構成されており、
前記第２部分背景画像は、第１の第２部分背景画像と、第２の第２部分背景画像とを有しており、
前記第３演出は、前記第１の第２部分背景画像に対応する第１の第３演出と、第２の第２部分背景画像に対応する第２の第３演出とを有しており、
前記第４演出は、前記第１の第２部分背景画像に対応する第１の第４演出と、第２の第２部分背景画像に対応する第２の第４演出とを有している
ことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一種として、複数種類の図柄等を変動表示するための変動表示装置を備えたパチンコ機が知られている。
【０００３】
例えば、パチンコ機では、表示装置での変動表示停止時の表示図柄（停止図柄）に応じて、リーチ状態を経た後に遊技者に有利な特別遊技状態となる「当たりリーチ状態」、リーチ状態を経た後に特別遊技状態とはならない「外れリーチ状態」、又は、リーチ状態を経ず、かつ、特別遊技状態ともならない「外れ状態」等が発生させられる。
【０００４】
前記のようなパチンコ機では、所定の条件を満たすこと（例えば、遊技球が作動口に入賞すること等）に基づいて、表示装置において、図柄の変動表示が開始される。そして、停止図柄が予め定められた特定の図柄（当たり図柄）である場合に、上述した特別遊技状態が発生させられる。より詳しくは、例えば、大入賞口等が所定時間開放され、その開放時において、当該大入賞口等に遊技球を入賞させることにより、遊技者に対し多くの景品球が払い出される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、上記例示したパチンコ機等の遊技機のうち、図柄以外の画像である背景画像を表示しうる遊技機における興趣の向上を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するべく、本発明においては、
遊技者が視認可能であり、少なくとも複数の図柄を可変表示しうるとともに、前記図柄以外の画像である背景画像を表示しうる表示装置と、
所定の条件が成立したことを検出する検出手段とを備え、
前記検出手段の検出に基づいて、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるか否かを判定し、前記表示装置において前記図柄を変動表示させその後停止表示させ、前記判定に際し特別遊技状態を発生させる旨が判定された場合に、前記図柄を特定の当たり図柄で停止表示させて前記特別遊技状態を発生させ、
少なくとも前記図柄が特定の停止態様となる前段階に、前記表示装置においてリーチ遊技状態を演出表示するよう構成された遊技機であって、
前記リーチ遊技状態の演出表示が行われる図柄の変動表示に際して、
複数の前記背景画像を切換表示することによる発展的な演出表示を実行しうるとともに、
所定の前記背景画像に、次なる発展先を示す第１部分背景画像と第２部分背景画像とを含む複数の部分背景画像を遊技者が共に視認可能となるよう表示し、次の背景画像に切換表示される場合に、前記所定の背景画像に表示されていた複数の部分背景画像のうち選択された部分背景画像が示す背景画像を表示する表示制御手段を備え、
前記第１部分背景画像が選択されてその第１部分背景画像が示す背景画像が表示された場合に前記特別遊技状態が発生される確率より、前記第２部分背景画像が選択されてその第２部分背景画像が示す背景画像が表示された場合に前記特別遊技状態が発生される確率が高くなるよう構成されており、
前記表示制御手段は、
前記第１部分背景画像が選択されてその第１部分背景画像が示す背景画像が表示された後に、第１演出と第２演出とを含む複数の演出のうちいずれかを実行する第１実行手段と、
前記第２部分背景画像が選択されてその第２部分背景画像が示す背景画像が表示された後に、第３演出と第４演出とを含む複数の演出のうちいずれかを実行する第２実行手段とを有し、
前記第１部分背景画像が選択されてその第１部分背景画像が示す背景画像が表示された後に前記第１演出が実行された場合に前記特別遊技状態が発生される確率より、前記第２部分背景画像が選択されてその第２部分背景画像が示す背景画像が表示された後に前記第４演出が実行された場合に前記特別遊技状態が発生される確率が高くなるよう構成されており、
前記第２部分背景画像が選択されてその第２部分背景画像が示す背景画像が表示された後に前記第３演出が実行された場合に前記特別遊技状態が発生される確率より、前記第１部分背景画像が選択されてその第１部分背景画像が示す背景画像が表示された後に前記第２演出が実行された場合に前記特別遊技状態が発生される確率が高くなるよう構成されており、
前記第２部分背景画像は、第１の第２部分背景画像と、第２の第２部分背景画像とを有しており、
前記第３演出は、前記第１の第２部分背景画像に対応する第１の第３演出と、第２の第２部分背景画像に対応する第２の第３演出とを有しており、
前記第４演出は、前記第１の第２部分背景画像に対応する第１の第４演出と、第２の第２部分背景画像に対応する第２の第４演出とを有している
ことを特徴とする遊技機。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、図柄以外の画像である背景画像を表示しうるパチンコ機等の遊技機において、興趣の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施の形態におけるパチンコ機を示す正面図である。
【図２】（ａ），（ｂ）ともに表示部の表示状態の例を示す模式図である。
【図３】表示部に表示されうる図柄の種類を説明する図である。
【図４】（ａ），（ｂ）ともに表示部における図柄列の変動状態を示す図である。
【図５】（ａ），（ｂ）ともに表示部における大当たりライン及び大当たり状態を示す図である。
【図６】（ａ），（ｂ）ともに表示部における大当たりライン及び大当たり状態を示す図である。
【図７】リーチ種別決定カウンタの概念を説明する図表である。
【図８】図柄乱数バッファの概念を説明する図表である。
【図９】図柄乱数エリアの概念を説明する図表である。
【図１０】停止図柄エリアの概念を説明する図表である。
【図１１】（ａ）は乱数カウンタの概念を説明する図表であり、（ｂ）はリーチ種別決定カウンタの概念を説明する図表である。
【図１２】制御装置により実行される「乱数振分けルーチン」を示すフローチャートである。
【図１３】「格納処理ルーチン」を示すフローチャートである。
【図１４】「特別電動役物制御ルーチン」の一部を示すフローチャートである。
【図１５】「特別電動役物制御ルーチン」の一部であって、図１４の続きを示すフローチャートである。
【図１６】「変動開始処理ルーチン」を示すフローチャートである。
【図１７】「リーチ動作処理ルーチン」を示すフローチャートである。
【図１８】表示部に表示される背景等を示す模式図である。
【図１９】表示部に表示される背景等を示す模式図である。
【図２０】表示部に表示される背景等を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
手段１．背景を表示しうる表示装置を備えた遊技機であって、所定の契機に基づき次の背景が拡開表示されるよう前記表示装置を制御する表示制御手段を設けたことを特徴とする遊技機。ここで、背景というのは、景色、風景と称されるもののみならず、建物、キャラクタ等を含む広い概念である。
【００１０】
上記手段によれば、表示装置に背景が表示されうる。そして、表示制御手段によって、所定の契機に基づき次の背景が拡開表示されるよう前記表示装置が制御される。従って、前の背景から次の背景が表示されるに際し、遊技者に違和感が生じにくい。そのため、より多様な背景を表示させることが可能となる。
【００１１】
手段２．手段１において、前記表示装置は、図柄を可変表示しうるものであることを特徴とする遊技機。
【００１２】
手段３．少なくとも複数の図柄を可変表示しうるとともに、背景を表示しうる表示装置と、遊技者の操作に応じて変化する遊技状況において所定の条件が成立したことを検出する条件成立検出手段と、前記条件成立検出手段の検出に基づいて、前記表示装置における図柄の変動表示を行う変動表示制御手段と、前記変動表示制御手段により変動表示されていた図柄が特定の停止態様となることを必要条件に、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段と、少なくとも前記図柄が特定の停止態様となる前段階に、前記表示装置においてリーチ遊技状態を演出表示するリーチ遊技状態演出表示手段とを備えた遊技機であって、前記リーチ遊技状態演出表示手段は、複数の背景を逐次切換表示することによる複数段階のリーチパターンを演出表示しうるとともに、前記切換表示に際しては、次の背景が拡開表示されるよう前記表示装置を制御する表示制御手段を備えていることを特徴とする遊技機。
【００１３】
上記手段によれば、遊技者の操作に応じて変化する遊技状況において所定の条件が成立したことが条件成立検出手段によって検出される。また、前記条件成立検出手段の検出に基づいて、変動表示制御手段では、表示装置において複数の図柄の変動表示が行われ、また背景が表示される。そして、変動表示制御手段により変動表示されていた図柄が特定の停止態様となることを必要条件に、特別遊技状態発生手段によって、遊技者に有利な特別遊技状態が発生させられる。さらに、少なくとも前記図柄が特定の停止態様となる前段階に、リーチ遊技状態演出表示手段では、表示装置においてリーチ遊技状態が演出表示される。
【００１４】
さて、かかる遊技機において、リーチ遊技状態演出表示手段の表示制御手段によって、複数の背景が逐次切換表示されることによる複数段階のリーチパターンが演出表示されうるとともに、前記切換表示に際しては、次の背景が拡開表示される。従って、リーチ遊技状態が発生した場合、前の背景から次の背景が表示されるに際し、遊技者に違和感が生じにくい。そのため、より多様な背景を表示させることが可能となり、ひいては、多様なリーチパターンを採用することが可能となる。
【００１５】
手段４．上記手段３において、前記表示制御手段により拡開表示が行われるほど、前記図柄が特定の停止態様となる期待度が高められるようにしたことを特徴とする遊技機。上記手段によれば、遊技者は、拡開表示が多く行われて、どんどん次の背景が表示されることを望み、実際にそのような表示が行われると、特別遊技状態の発生の期待感が高められ、どきどきわくわくする。
【００１６】
手段５．上記手段３又は４において、前記複数の背景は、相互の関連性をほとんど有してない（相互に別世界が表示されている）ことを特徴とする遊技機。上記手段によれば、背景に種々のバリエーションをもたせることができる。また、背景同士が関連性を有していなくても違和感が生じにくい。
【００１７】
手段６．上記手段１〜５のいずれかにおいて、前記次の背景は、前の背景の一部が拡開表示されるものであることを特徴とする遊技機。上記手段によれば、次の背景が表示された場合に、より一層違和感が生じにくい。
【００１８】
手段７．上記手段１〜６のいずれかにおいて、前記拡開表示は、前の背景の上（表側）に次の背景が表示されることをも含んでいることを特徴とする遊技機。上記手段によれば、背景が切換えられることに違和感が生じにくく、遊技者は演出の発展性を感じ取ることができる。
【００１９】
手段８．上記手段１〜７のいずれかにおいて、前記拡開表示は、前の背景の一部が連続的に拡張表示されて、次の背景が表示されることをも含んでいることを特徴とする遊技機。上記手段によれば、遊技者は、前の背景の一部がズームアップしたかのような感覚を覚え、さらに面白味が増す。また、次の背景が表示されるに際し、違和感が生じない。
【００２０】
手段９．上記手段１〜８のいずれかにおいて、前記拡開表示は、次の背景が表示されたときでも、前の背景の一部又は痕跡が表示されることを含んでいることを特徴とする遊技機。上記手段によれば、前の背景の一部又は痕跡が表示されることで、何段階の切換があったのかを容易に把握することができる。
【００２１】
手段１０．上記手段９において、前記拡開表示は、前の背景よりも次の背景が小さく表示されることをも含んでいることを特徴とする遊技機。
【００２２】
手段１１．上記手段１〜５のいずれかにおいて、前記拡開表示は、前の背景の下（裏側）に次の背景が表示されることをも含んでいることを特徴とする遊技機。上記手段によれば、遊技者は、次の背景が前の背景の裏側に隠れていたのかと感じ、それにより、新たな驚きを覚える。
【００２３】
手段１２．上記手段１〜５又は１１のいずれかにおいて、前記拡開表示は、前の背景が連続的に縮小表示されて、次の背景が表示されることを含んでいることを特徴とする遊技機。
【００２４】
手段１３．上記手段１〜５，１１又は１２のいずれかにおいて、前記拡開表示は、次の背景が表示されたときでも、前の背景の一部又は痕跡が表示されることを含んでいることを特徴とする遊技機。
【００２５】
手段１４．上記手段１〜１３のいずれかにおいて、前記拡開表示に際しては、当該拡開表示が行われることを示唆する示唆手段を表示するようにしたことを特徴とする遊技機。上記手段によれば、示唆手段によって、遊技者は、次の背景が拡開表示されることを認識しうるため、より一層違和感が生じにくい。
【００２６】
手段１５．上記手段１４において、前記示唆手段は、拡開表示されうる部位をも示唆しうるものであることを特徴とする遊技機。上記手段によれば、拡開表示される部位が示唆手段によって示唆されるため、遊技者はどの部位が拡開されるのかを予測、把握することができ、さらに遊技内容に厚みが増す。
【００２７】
手段１６．上記手段１〜１５のいずれかにおいて、前記拡開表示が終了した後、当該拡開表示された背景を逐次縮閉表示するようにしたことを特徴とする遊技機。上記手段によれば、結果として、何段階の拡開表示が行われたのかをさらに容易に把握することができる。
【００２８】
以下に、パチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）を具体化した一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００２９】
なお、周知のように、パチンコ機１は、外枠と、該外枠の前部に設けられ外枠の一側部にて開閉可能に設けられた前面枠とを備えている。また、その前面枠の前面側にはガラス扉枠が開閉自在に設けられている。前面枠の後側（ガラス扉枠の奥、外枠の内側）には、遊技盤２が着脱可能に装着されている。この遊技盤２は内レール、外レール等を備え、これらのレールは、遊技球発射装置によって発射された遊技球５を、遊技盤２の上部に案内する。また、ガラス扉枠の下側において、前面枠には前飾枠が開閉可能に設けられ、前飾枠には、上受皿が設けられている。一方、前面枠の下部には、前記上受皿よりも下方位置にて下受皿が設けられているとともに、遊技球発射装置を構成するハンドルが設けられている。
【００３０】
図１に示すように、パチンコ機１の遊技盤２には、作動口３及び大入賞口４が設けられている。作動口３は、遊技球５の通路を備えており、その通路入口には羽根６が開閉可能に支持されている。大入賞口４の奥の右側にはＶゾーンが、左側には入賞通路が設けられている（図示略。また、左右逆でもよい）。そして、大入賞口４に入賞した遊技球５は、Ｖゾーン又は入賞通路のいずれか一方を通って図示しない入賞球処理装置の方へと導かれる。また、大入賞口４の前には、シャッタ１１が設けられている。このシャッタ１１は、大入賞口４の側部に設けられた大入賞口用ソレノイド１２により作動させられ、大入賞口４を開閉する。詳しくは、当該ソレノイド１２が励磁状態となることにより、シャッタ１１が略水平に傾き、これにより大入賞口４が開かれる。また、ソレノイド１２が非励磁状態となることにより、シャッタ１１が略垂直状態となり、これにより大入賞口４は閉鎖される。
【００３１】
遊技盤２の中央部分には、特別図柄表示装置（以下、単に「表示装置」という）１３が組込まれている。表示装置１３は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）よりなる表示部１３ａを備えており、ここに複数の図柄列が表示される。図２に示すように、本実施の形態では、これらの図柄列として上図柄列１４、中図柄列１５及び下図柄列１６の３つの図柄列が表示されるが、それ以外の数の図柄列が表示されてもよい。なお、前記表示部１３ａには、背景等が適宜表示されるようになっている。
【００３２】
各図柄列１４〜１６は、基本的には、図２，３に示すように、複数種類で複数個の図柄１７Ａ〜１７Ｈと、１種類で複数個の図柄１７Ｋとによって構成されている。各図柄１７Ａ〜１７Ｈは、各種「犬」のキャラクタ図柄（絵図柄）ＤＧ１〜ＤＧ８と、「１」〜「８」の数字図柄Ｎ１〜Ｎ８との組合せによって構成されている。「１」〜「８」の数字は、上図柄列１４については降順に、中、下図柄列１５，１６については昇順にそれぞれ配列されている。より詳しくは、図柄１７Ａは「１」の数字図柄Ｎ１及び「ドーベルマン」の絵図柄ＤＧ１の組み合わせによって構成されている。また、図柄１７Ｂは「２」の数字図柄Ｎ２及び「ダックスフンド」の絵図柄ＤＧ２、図柄１７Ｃは「３」の数字図柄Ｎ３及び「プードル」の絵図柄ＤＧ３、図柄１７Ｄは「４」の数字図柄Ｎ４及び「オールドシープドッグ」の絵図柄ＤＧ４、図柄１７Ｅは「５」の数字図柄Ｎ５及び「土佐犬」の絵図柄ＤＧ５、図柄１７Ｆは「６」の数字図柄Ｎ６及び「テリア」の絵図柄ＤＧ６、図柄１７Ｇは「７」の数字図柄Ｎ７及び「ブルドッグ」の絵図柄ＤＧ７、図柄１７Ｈは「８」の数字図柄Ｎ８及び「セントバーナード」の絵図柄ＤＧ８の組み合わせによって、それぞれ構成されている。これらの図柄１７Ａ〜１７Ｈは、特別遊技図柄としての大当たり図柄、外れリーチ図柄及び外れ図柄のいずれかになりうる（これらについては後述する）。
【００３３】
また、図柄１７Ｋは「ハート」のマークによって構成されており、前記図柄１７Ａ〜１７Ｈ間に配置される。さらに、当該図柄１７Ｋは、外れ図柄にのみなりうる。
【００３４】
図４に示すように、各々の図柄列１４〜１６においては、あたかも草原（背景）を、表示される図柄１７Ａ〜１７Ｈ，１７Ｋが、右から左方向へと駆け抜けるかのごとく表示される。
【００３５】
表示装置１３の表示部１３ａでは、各図柄列１４〜１６の図柄変動（回転変動）が、遊技球５の作動口３への入賞に基づいて開始させられる。また、大当たり図柄、外れリーチ図柄、外れ図柄の中から１つが選択され、これが停止図柄として設定される。停止図柄とは、各図柄列１４〜１６が図柄変動を停止したときに表示される図柄である。本実施の形態では、図柄変動は、上図柄列１４、下図柄列１６、中図柄列１５の順に停止させられるが、これはあくまでも１例にすぎず、別の順序で停止させられるようにしてもよい。
【００３６】
図５，６は、表示部１３ａにおける大当たり時の画面を示す図である。同図に示すように、大当たり図柄は、リーチ遊技状態（リーチ状態）を経た後、遊技者に有利な特別遊技状態としての大当たり状態を発生させるための図柄である。詳しくは、全ての図柄列１４〜１６の変動が停止させられたとき、表示されている図柄１７Ａ〜１７Ｈの組合せが、予め定められた大当たりの組合せ、すなわち、同一種類の図柄１７Ａ〜１７Ｈが大当たりラインＬ１〜Ｌ５に沿って並んでいるときの同図柄１７Ａ〜１７Ｈの組合せとなる場合がある。この組合せを構成する図柄が「大当たり図柄」である。
【００３７】
本実施の形態では、左右の縦ラインＬ１，Ｌ２（図５（ａ），（ｂ）参照）、中央の縦ラインＬ３（図６（ａ）参照）、及び斜めの２本のラインＬ４，Ｌ５（図６（ｂ）参照）によって大当たりラインＬ１〜Ｌ５が構成されている（５ラインと称される）。大当たりの組合せが成立すると、特別電動役物が作動し（大入賞口４が開かれ）、遊技者にとって有利な大当たり状態の到来、すなわち、より多くの景品球を獲得することが可能となる。
【００３８】
また、リーチ状態とは、大当たり直前の状態をいう（もちろん大当たり状態に至らない場合もある）。リーチ状態には、下図柄列１６の図柄変動が、大当たりラインＬ１〜Ｌ５上において上図柄列１４の停止図柄と同一種類の図柄で停止する状態が含まれる。例えば、大当たりラインＬ１〜Ｌ５上において、上図柄列１４及び下図柄列１６が同一の図柄１７Ａ〜１７Ｈで停止しており、中図柄列１５の図柄１７Ａ〜１７Ｈ，１７Ｋが未だ変動中の状態を示している。この場合において、中図柄列１５の大当たりラインＬ１〜Ｌ５上における停止図柄がリーチ状態にある図柄１７Ａ〜１７Ｈと同じ図柄であることを必要条件に、大当たり状態が発生させられる。
【００３９】
上記のリーチ状態には、中図柄列１５の図柄変動が、最終的に上・下両図柄列１４，１６の停止図柄と同一種類の図柄（大当たり図柄）で停止して大当たり状態になるもの以外にも、異なる種類の図柄（これを「外れリーチ図柄」という）で停止して、大当たり状態とならないもの（以下、「外れリーチ状態」という）が含まれる。さらには、中図柄列１５の図柄変動が一旦停止した後、再度全図柄列（或いは一部の図柄列）が変動し、その後全図柄列１４〜１６の図柄１７Ａ〜１７Ｈ，１７Ｋが停止するような場合（再変動リーチとも称される）も含まれる。
【００４０】
上記リーチ状態においては、種々のリーチパターンが設定されている。リーチパターンとしては、まず、中図柄列１５の図柄１７Ａ〜１７Ｈ，１７Ｋが通常変動時と同じ背景で単にスクロールする「ノーマルリーチ（草原リーチ）」が挙げられる（図１８（ａ）参照）。このノーマルリーチにおいては、通常の変動時と同様、草原を主体として、牧場、川、空等の背景が表示される。また、その外に、主として牧場が表示される「牧場リーチ（図１８（ｃ）参照）」、主として牛が表示される「牛リーチ（図１８（ｄ）参照）」（これら牧場リーチ及び牛リーチは牧場系リーチを構成する）、主として川が表示される「川リーチ（図１９（ｂ）参照）」、主として川の中（水中）が表示される「川中リーチ（図１９（ｃ）参照）」、主として拡大された魚が表示される「魚リーチ（図１９ｄ参照）」（これら川リーチ、川中リーチ、魚リーチは川系リーチを構成する）、主として空が表示される「空リーチ（図２０（ｂ）参照）」、主として宇宙空間が表示される「宇宙リーチ（図２０（ｃ）参照）」、主として、宇宙船及び惑星が拡大表示される「惑星リーチ（図２０（ｄ）参照）」（これら空リーチ、宇宙リーチ、惑星リーチは空系リーチを構成する）が設定されている。これらリーチパターンのうち、「ノーマルリーチ」以外のリーチパターンは、いわゆる「スーパーリーチ」と称されるものである。「スーパーリーチ」の動作が開始された場合には、「ノーマルリーチ」の場合に比べて、大当たり状態が発生する期待値（大当たり期待値）が高くなるようになっている。また、「スーパーリーチ」においても、各リーチパターンによって大当たり期待値が異なったものとなっている（例えば、「牧場リーチ」よりも「牛リーチ」の方が大当たり期待値は高く、「川リーチ」よりも「魚リーチ」の方が大当たり期待値は高く、「空リーチ」よりも「惑星リーチ」の方が大当たり期待値は高い）。これらのリーチパターンは、図７に示すリーチ種別決定カウンタＣＶに基づいて決定される。なお、上記各リーチパターンの動作等については後述することとする。
【００４１】
遊技球５の作動口３への入賞に基づいて各図柄列１４〜１６の図柄変動が開始させられることはすでに説明したが、この変動表示中にさらに遊技球５が作動口３に入賞した場合には、その分の変動表示は、現在行われている変動表示の終了後に行われる。つまり、変動表示が待機（保留）される。この保留される変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められている。本実施の形態では保留最大回数が４回に設定されているが、これに限られるものではない。
【００４２】
図１に示すように、表示装置１３において、表示部１３ａの上方には、発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる保留ランプ１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄが組み込まれている。保留ランプ１８ａ〜１８ｄの数は、前述した保留最大回数と同じ（この場合４個）である。保留ランプ１８ａ〜１８ｄは、変動表示の保留毎に点灯させられ、その保留に対応した変動表示の実行に伴い消灯させられる。このほかにも、パチンコ機１の複数箇所には、遊技効果を高めるための各種ランプが取付けられている。これらのランプは、遊技の進行に応じて点灯状態（消灯、点灯、点滅等）が変えられる。さらに、パチンコ機１には、遊技の進行に応じて効果音を発生する図示しないスピーカが設けられている。
【００４３】
遊技者の操作に応じて変化するパチンコ機１の遊技状態を検出するべく、本実施の形態では、遊技盤２には、作動口用スイッチ２１、Ｖゾーン用スイッチ２２及びカウントスイッチ２３等がそれぞれ取付けられている。作動口用スイッチ２１は、遊技球５の作動口３への入賞を検出し、Ｖゾーン用スイッチ２２は遊技球５の大入賞口４のうちのＶゾーンへの入賞を検出し、カウントスイッチ２３は、遊技球５の大入賞口４への入賞を検出する。
【００４４】
本実施の形態では、各スイッチ２１〜２３の検出結果に基づき大入賞口用ソレノイド１２、表示装置１３（表示部１３ａ）、各保留ランプ１８ａ〜１８ｄ、スピーカ等をそれぞれ駆動制御するために制御装置２４が設けられている。制御装置２４は、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、中央処理装置（ＣＰＵ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等を備えている。ＲＯＭは所定の制御プログラムや初期データを予め記憶しており、ＣＰＵはＲＯＭの制御プログラム等に従って各種演算処理を実行する。ＲＡＭは、ＣＰＵによる演算結果を、図８に示す図柄乱数バッファ３１〜３６、図９に示す図柄乱数エリア４１（ｉ）〜４５（ｉ）、図１０に示す停止図柄エリア４６〜４８等に一時的に記憶する。
【００４５】
図８に示すように、図柄乱数バッファは、上・中・下の３つの外れ図柄乱数バッファ３１，３２，３３と、上・中・下の３つの外れリーチ図柄乱数バッファ３４，３５，３６とによって構成されている。図９に示すように、図柄乱数エリアは、５つの内部乱数エリア４１（ｉ）と、５つの外れリーチ乱数エリア４２（ｉ）と、５つの上外れ図柄乱数エリア４３（ｉ）と、５つの中外れ図柄乱数エリア４４（ｉ）と、５つの下外れ図柄乱数エリア４５（ｉ）とによって構成されている。ｉは、５つずつ存在する各図柄乱数エリアを区別するためのものであり、「０」、「１」、「２」、「３」、「４」の値をとる。ｉの各値は、保留されている変動表示の回数に対応している。また、図１０に示すように、停止図柄エリアは、上・中・下の各停止図柄乱数エリア４６，４７，４８によって構成されている。
【００４６】
次に、前記のように構成されたパチンコ機１の作用及び効果について説明する。図１２から図１７のフローチャートは、制御装置２４によって実行される各種ルーチンを示している。これらのルーチンの処理は、カウンタ群及び入賞判定フラグＦＥ等に基づいて実行される。カウンタ群は、ラウンドカウンタＣＲ、保留カウンタＣＨ、入賞カウンタＣＥ、内部乱数カウンタＣＩ、外れリーチ乱数カウンタＣＯ、大当たり図柄乱数カウンタＣＢ、上・中・下の各図柄乱数カウンタＣＤＵ，ＣＤＣ，ＣＤＢ、及びリーチ種別決定カウンタＣＶ等よりなっている。
【００４７】
なお、ラウンドカウンタＣＲは、ラウンド回数をカウントするためのものであり、入賞カウンタＣＥは大入賞口４への遊技球５の入賞個数をカウントするためのものである。また、保留カウンタＣＨは変動表示の保留回数をカウントするためのものであり、「０」，「１」，「２」，「３」，「４」の値を順にとる。これらの値は、前述した図柄乱数エリア４１（ｉ）〜４５（ｉ）の「（ｉ）」に対応している。従って、ＣＨ＝０は、保留されていない状態を意味する。
【００４８】
図１１（ａ）に示すように、内部乱数カウンタＣＩは、表示装置１３での大当たり状態を決定するためのものである。また、外れリーチ乱数カウンタＣＯは外れリーチ状態時の表示を行うか否かを決定するためのものであり、大当たり図柄乱数カウンタＣＢは大当たり図柄を決定するためのものである。これらのカウンタＣＩ，ＣＯ，ＣＢはそれぞれ所定時間（例えば「２ｍｓ」）毎に値を所定範囲内で更新する。各値は、所定の条件に従って乱数として読み出される。また、各カウンタＣＩ，ＣＯ，ＣＢは、各値がそれぞれ特定の値になった場合に、初期値に戻すようになっている。
【００４９】
上・中・下の各図柄乱数カウンタＣＤＵ，ＣＤＣ，ＣＤＢは、停止図柄等を決定するためのものである。上図柄乱数カウンタＣＤＵは、所定時間（例えば「２ｍｓ」）毎に値を所定範囲内で更新し、特定の値になると初期値に戻す。中図柄乱数カウンタＣＤＣは、上図柄乱数カウンタＣＤＵが一巡する毎に値を所定範囲内で更新し、特定の値になると初期値に戻す。下図柄乱数カウンタＣＤＢは、中図柄乱数カウンタＣＤＣが一巡する毎に値を所定範囲内で更新し、特定の値になると初期値に戻す。
【００５０】
また、図７及び図１１（ｂ）に示すリーチ種別決定カウンタＣＶは、上述した複数種類のリーチパターンのうちの１つを選択するために用いられるものであり、所定時間毎（例えば上図柄乱数カウンタＣＤＵが一巡する毎）に値（乱数値）を更新し、特定の値になると初期値に戻す。ただし、各リーチパターンには重み付けがなされており、各リーチパターンの選択される確率は個々に異なったものとなっている。また、本実施の形態においては、大当たりとなる場合（大当たり時）と、外れとなる場合（外れリーチ時）とで各リーチパターンの選択される確率は個々に異なったものとなっている。ただし、図７中の数値はあくまでも一例であって、各リーチパターンの選択される確率は任意である。
【００５１】
併せて、入賞判定フラグＦＥは、Ｖゾーンへの入賞の有無を判定するために用いられるものである。同フラグＦＥは、入賞なしの場合に「０」に設定され、入賞ありの場合に自動的に「１」に設定される。
【００５２】
さて、図１２のフローチャートは、上述した各カウンタＣＩ，ＣＯ，ＣＢ，ＣＤＵ，ＣＤＣ，ＣＤＢ，ＣＶの更新後に、図柄乱数カウンタＣＤＵ，ＣＤＣ，ＣＤＢの値（乱数）の組合せを分別し（振分け）、その振分けられた値を、対応する図柄乱数バッファ３１〜３６に格納するための「乱数振分けルーチン」を示している。このルーチンは、パチンコ機１の電源投入後、所定時間（２ｍｓ）毎に実行される。このルーチンが開始されると、制御装置２４はまずステップＳ１において、内部乱数カウンタＣＩ、外れリーチ乱数カウンタＣＯ、大当たり図柄乱数カウンタＣＢにそれぞれ「１」を加算する（更新する）。
【００５３】
また、ステップＳ２において、上図柄乱数カウンタＣＤＵに「１」を加算する。中・下図柄乱数カウンタＣＤＣ，ＣＤＢに関しては、それぞれ上・中図柄乱数カウンタＣＤＵ，ＣＤＣの値に応じて更新処理を行う。詳しくは、上図柄乱数カウンタＣＤＵが初期値に戻されるタイミングであれば中図柄乱数カウンタＣＤＣに「１」を加算し、それ以外のタイミングであれば同カウンタＣＤＣの値を維持する。また、中図柄乱数カウンタＣＤＣが初期値に戻されるタイミングであれば下図柄乱数カウンタＣＤＢに「１」を加算し、それ以外のタイミングであれば同カウンタＣＤＢの値を維持する。さらに、ステップＳ３において、制御装置２４は、リーチ種別決定カウンタＣＶを適宜更新する。
【００５４】
次に、ステップＳ４において、図柄乱数カウンタＣＤＵ，ＣＤＣ，ＣＤＢの値の組合せが、予め定められた「外れ図柄の組合せ」であるか否かを判断する。そして、この条件が満たされていると、ステップＳ５において各図柄乱数カウンタＣＤＵ，ＣＤＣ，ＣＤＢの値を、対応する外れ図柄乱数バッファ３１，３２，３３に格納する。ここで、対応する外れ図柄乱数バッファ３１〜３３とは、具体的には上図柄乱数カウンタＣＤＵに関しては上外れ図柄乱数バッファ３１を指し、中図柄乱数カウンタＣＤＣに関しては中外れ図柄乱数バッファ３２を指し、下図柄乱数カウンタＣＤＢに関しては下外れ図柄乱数バッファ３３を指すものとする（後述するステップＳ７に関しても同様）。そして、制御装置２４は、ステップＳ５の処理を実行した後、その後の処理を一旦終了する。
【００５５】
一方、前記ステップＳ４の条件が満たされていない場合には、ステップＳ６において、図柄乱数カウンタＣＤＵ，ＣＤＣ，ＣＤＢの値の組合せが、予め定められた「外れリーチ図柄の組合せ」であるか否かを判断する。そして、この条件が満たされていると、ステップＳ７において各図柄乱数カウンタＣＤＵ，ＣＤＣ，ＣＤＢの値を、対応する外れリーチ図柄乱数バッファ３４，３５，３６に格納し、その後の処理を一旦終了する。
【００５６】
なお、ステップＳ６の条件が満たされていない場合には、前記ステップＳ５，７のいずれの処理をも行うことなく、「乱数振分けルーチン」を終了する。この場合とは、各図柄乱数カウンタＣＤＵ，ＣＤＣ，ＣＤＢの値の組合せが、外れ図柄、外れリーチ図柄のいずれの組合せでもない場合、すなわち、大当たり図柄の組合せの場合である。
【００５７】
このように、「乱数振分けルーチン」では、所定時間毎に３つの図柄乱数カウンタＣＤＵ，ＣＤＣ，ＣＤＢの値の組合せがチェックされる。そして、外れ図柄の組合せの場合には、外れ図柄乱数バッファ３１〜３３に乱数が格納され、外れリーチ図柄の場合には、外れリーチ図柄乱数バッファ３４〜３５に乱数が格納される。また、大当たり図柄の組合せの場合には、乱数はどの図柄乱数バッファ３１〜３６にも格納されない。
【００５８】
次に、図１３のフローチャートに示す「格納処理ルーチン」について説明する。このルーチンの主な機能は、遊技球５が作動口３に入賞する毎に、乱数カウンタＣＩ，ＣＯ，ＣＤＵ，ＣＤＣ，ＣＤＢの値を図柄乱数エリア４１（ｉ）〜４５（ｉ）に格納することである。
【００５９】
当該「格納処理ルーチン」が開始されると、制御装置２４は、ステップＳ１０において、作動口用スイッチ２１の検出結果に基づき、遊技球５が作動口３に入賞したか否かを判定する。そして、この判定条件が満たされていない場合には、その後の処理を一旦終了し、満たされている場合には、ステップＳ１１において、保留カウンタＣＨの値が最大保留回数（この場合「４」）よりも小さいか否かを判定する。
【００６０】
保留カウンタＣＨの値が最大保留回数よりも小さい場合には、ステップＳ１２において、保留カウンタＣＨに「１」を加算する。また、続くステップＳ１３において、制御装置２４は対応する保留ランプ（１８ａから１８ｄのうちの１つ）を点灯させ、ステップＳ１４へ移行する。一方、前記ステップＳ１１の判定条件が満たされていない場合には、前述したステップＳ１２以降の処理を行うことなくその後の処理を一旦終了する。従って、図柄変動表示は、４回までしか保留されず、それ以上の入賞があっても図柄変動に関する保留は記憶されない。
【００６１】
ステップＳ１４において、制御装置２４は、内部乱数カウンタＣＩの値を内部乱数エリア４１（ｉ）に格納する。また、次のステップＳ１５において、外れリーチ乱数カウンタＣＯの値を、外れリーチ乱数エリア４２（ｉ）に格納する。さらに、ステップＳ１６において、制御装置２４は、上・中・下の各外れ図柄乱数バッファ３１〜３３の値（ＣＤＵ，ＣＤＣ，ＣＤＢ）を、対応する上・中・下の各外れ図柄乱数エリア４３（ｉ）〜４５（ｉ）に格納し、その後の処理を一旦終了する。
【００６２】
このように、「格納処理ルーチン」においては、乱数カウンタＣＩ，ＣＯ，ＣＤＵ，ＣＤＣ，ＣＤＢの値が各図柄乱数エリア４１（ｉ）〜４５（ｉ）に格納される。なお、ステップＳ１４〜ステップＳ１６では、例えばステップＳ１２での更新後の保留カウンタＣＨの値が「３」であれば、内部乱数エリア４１（ｉ＝３）、外れリーチ乱数エリア４２（ｉ＝３）、左外れ図柄乱数エリア４３（ｉ＝３）、中外れ図柄乱数エリア４４（ｉ＝３）、右外れ図柄乱数エリア４５（ｉ＝３）が、今回制御周期での格納場所となる。
【００６３】
次に、図１４、図１５のフローチャートに示す「特別電動役物制御ルーチン」について説明する。このルーチンは、前述した「乱数振分けルーチン」、「格納処理ルーチン」等の演算結果を用いて特別電動役物や表示装置１３等を制御するためのものであり、パチンコ機１の電源投入後、所定時間毎に実行される。
【００６４】
この「特別電動役物制御ルーチン」が開始されると、制御装置２４はまずステップＳ２０において、保留カウンタＣＨの値が「０」でないか否かを判定する。そして、否定判定された場合、つまり、保留カウンタＣＨの値が「０」の場合には、その後の処理を一旦終了する。これに対し、前記判定条件が満たされている（ＣＨ＝１，２，３，４）場合には、ステップＳ３０において、「ｉ」を「０」に設定し、次のステップＳ４０において保留カウンタＣＨが「ｉ」と同一でないか否かを判定する。
【００６５】
そして、この判定条件が満たされている場合（ＣＨ≠ｉ）には、ステップＳ５０において、内部乱数エリア４１（ｉ＋１）、外れリーチ乱数エリア４２（ｉ＋１）、外れ図柄乱数エリア４３（ｉ＋１）〜４５（ｉ＋１）の各データを、１つ前のエリア４１（ｉ）〜４５（ｉ）にそれぞれシフトする。次いで、ステップＳ６０において、制御装置２４は、「ｉ」に「１」を加算し、ステップＳ４０へ戻る。
【００６６】
一方、ステップＳ４０の判定条件が満たされない場合（ＣＨ＝ｉ）には、ステップＳ７０へ移行し、保留ランプ１８ａ〜１８ｄのうち前記保留カウンタＣＨに対応するものを消灯させる。また、次のステップＳ８０において保留カウンタＣＨから「１」を減算する。
【００６７】
次に、制御装置２４は、ステップＳ９０において、図柄の変動開始処理を実行する。詳しくは、図１６の「変動開始処理ルーチン」に示すように、まずステップＳ９０１において、内部乱数カウンタＣＩの値が大当たり値であるか否かを判定する。そして、内部乱数カウンタＣＩの値が大当たり値の場合には、ステップＳ９０２において、大当たり値に対応する大当たり図柄を停止図柄としてメモリに記憶し、ステップＳ９０５へ移行する。
【００６８】
一方、ステップＳ９０１における判定条件が満たされていないと、ステップＳ９０３において、外れリーチ乱数カウンタＣＯの値が予め定められた外れリーチ値と同じであるか否かを判定する。そして、外れリーチ乱数カウンタＣＯの値が外れリーチ値と同一である場合には、ステップＳ９０４において、外れリーチ値に対応する図柄（外れリーチ図柄）を停止図柄としてメモリに記憶し、ステップＳ９０５へ移行する。
【００６９】
また、ステップＳ９０３の判定条件が満たされていない場合には、ステップＳ９０６において、ステップＳ１６での外れ図柄を停止図柄としてメモリに記憶し、ステップＳ９０７へ移行する。
【００７０】
さて、ステップＳ９０２又はステップＳ９０４から移行して、ステップＳ９０５においては、リーチ種別決定カウンタＣＶに基づいてリーチパターンを取得する。すなわち、上述した「ノーマルリーチ」、「牧場リーチ」、「牛リーチ」、「川リーチ」、「川中リーチ」、「魚リーチ」、「空リーチ」、「宇宙リーチ」、「惑星リーチ」のいずれかをリーチ種別決定カウンタＣＶに基づいて決定する。
【００７１】
そして、ステップＳ９０５又はステップＳ９０６から移行して、ステップＳ９０７においては、特別図柄表示装置１３の図柄変動を開始させ、「変動開始処理ルーチン」を終了する。
【００７２】
上記のように、ステップＳ９０（「変動開始処理ルーチン」）の処理を実行した後、制御装置２４は、図１４のステップＳ１１０において、上下両図柄列１４，１６における図柄１７Ａ〜１７Ｈ，１７Ｋを、前記ステップＳ９０２，Ｓ９０４，Ｓ９０６のいずれかの処理で記憶した停止図柄に差替える。また、差替え後の図柄１７Ａ〜１７Ｈ，１７Ｋが上下両図柄列１４，１６にて表示されるよう図柄変動を停止させる。
【００７３】
次に、ステップＳ１２０において、制御装置２４は、リーチ動作処理を行う。詳しくは、図１７の「リーチ動作処理ルーチン」に示すように、ステップＳ１２０１において、ステップＳ９０５で取得したリーチパターンが「ノーマルリーチ」でないか否かを判定する。そして、否定判定された場合（「ノーマルリーチ」の場合）には、ステップＳ１２０２において、制御装置２４は、当該ノーマルリーチ動作処理を実行する。より詳しくは、通常変動時と同一の背景（図１８（ａ）参照）で、各種ランプを点滅させるとともに、中図柄列１５の図柄１７Ａ〜１７Ｈ，１７Ｋをそれまでよりもゆっくりと変動表示させる。
【００７４】
また、ステップＳ１２０１で肯定判定された場合には、ステップＳ１２０３に移行する。ステップＳ１２０３においては、ステップＳ９０５で取得したリーチパターンが、「牧場系リーチ」でないか否かを判定する。そして、否定判定された場合（「牧場系リーチ」の場合）には、牧場系リーチのリーチ動作処理を行う。すなわち、ステップＳ９０５で取得したリーチパターンが、「牧場リーチ」の場合には、図１８（ａ）に示すようにノーマルリーチと同様の背景表示を所定時間（数秒）行った後、図１８（ｂ）に示すように、示唆手段としてのポインタ（矢印）ＰＴを表示部１３ａに表示するとともに、その先端を牧場に向けて停止表示する。その後、図１８（ｃ）に示すように、当該牧場があたかも連続的に（徐々に）拡張表示されるが如く、次の背景画面を前の背景の上（表側）に拡開表示する（但し、この時点ではポインタＰＴは表示されない）。しかもこのとき、当該次の背景は、前の背景の面積よりも小さく表示され、前の背景の外周部分が依然として表示されるようにしておく。このような表示により、遊技者は、「牧場リーチ」に発展したのだということを認識しうる。そして、その後の処理を一旦終了する。
【００７５】
また、ステップＳ９０５で取得したリーチパターンが、「牧場系リーチ」のうち、「牛リーチ」の場合には、上記と同様の処理を行った後、図１８（ｃ）に示すように、ポインタＰＴを再度表示部１３ａに表示するとともに、その先端を牧場に表示された牛に向けて停止表示する。その後、図１８（ｄ）に示すように、２頭の牛があたかも連続的に（徐々に）拡張表示されるが如く、次の背景画面を前の背景の上（表側）に拡開表示する。このとき、当該次の背景は、前記同様、前の背景の面積よりも小さく表示され、前の背景の外周部分が依然として表示されるようにしておく。このような表示により、遊技者は、「牛リーチ」に発展したのだということを認識しうる。そして、さらに、牛が向かい合って、あたかもジャンケンをするかの如く演出表示を行い、その後の処理を一旦終了する。
【００７６】
さて、前記ステップＳ１２０３において肯定判定された場合には、ステップＳステップＳ１２０５に移行する。ステップＳ１２０５において、制御装置２４はステップＳ９０５で取得したリーチパターンが、「川系リーチ」でないか否かを判定する。そして、否定判定された場合（「川系リーチ」の場合）には、ステップＳ１２０６において、当該川系リーチ動作処理を行う。
【００７７】
すなわち、ステップＳ９０５で取得したリーチパターンが、「川リーチ」の場合には、図１８（ａ）に示すようにノーマルリーチと同様の背景表示を所定時間（数秒）行った後、図１９（ａ）に示すように、ポインタＰＴを表示部１３ａに表示するとともに、その先端を川に向けて停止表示する。その後、図１９（ｂ）に示すように、当該川があたかも連続的に（徐々に）拡張表示されるが如く、次の背景画面を前の背景の上（表側）に拡開表示する（但し、この時点ではポインタＰＴは表示されない）。しかもこのとき、当該次の背景は、前の背景の面積よりも小さく表示され、前の背景の外周部分が依然として表示されるようにしておく。このような表示により、遊技者は、「川リーチ」に発展したのだということを認識しうる。そして、その後の処理を一旦終了する。
【００７８】
また、ステップＳ９０５で取得したリーチパターンが、「川系リーチ」のうち、「川中リーチ」の場合には、上記と同様の処理を行った後、図１９（ｂ）に示すように、ポインタＰＴを再度表示部１３ａに表示するとともに、その先端を川の内部に向けて停止表示する。その後、図１９（ｃ）に示すように、川の中があたかも連続的に（徐々に）拡張表示されるが如く、次の背景画面を前の背景の上（表側）に拡開表示する。このとき、当該次の背景は、前記同様、前の背景の面積よりも小さく表示され、前の背景の外周部分が依然として表示されるようにしておく。このような表示により、遊技者は、「川中リーチ」に発展したのだということを認識しうる。そして、さらに、川中において、複数の魚が泳いでいるかの如く演出表示を行い、その後の処理を一旦終了する。
【００７９】
さらに、ステップＳ９０５で取得したリーチパターンが、「川系リーチ」のうち、「魚リーチ」の場合には、上記「川中リーチ」と同様の処理を行った後、図１９（ｃ）に示すように、ポインタＰＴを再度表示部１３ａに表示するとともに、その先端を魚に向けて停止表示する。その後、図１９（ｄ）に示すように、２匹の魚があたかも連続的に（徐々に）拡張表示されるが如く、次の背景画面を前の背景の上（表側）に拡開表示する。このとき、当該次の背景は、前記同様、前の背景の面積よりも小さく表示され、前の背景の外周部分が依然として表示されるようにしておく。このような表示により、遊技者は、「魚リーチ」に発展したのだということを認識しうる。そして、さらに、２匹の魚がにらめっこをしているかの如く演出表示を行い、その後の処理を一旦終了する。
【００８０】
さて、前記ステップＳ１２０５において肯定判定された場合には、ステップＳステップＳ１２０７に移行する。ステップＳ１２０７において、制御装置２４はステップＳ９０５で取得したリーチパターンが、「空系リーチ」でないか否かを判定する。そして、否定判定された場合（「空系リーチ」の場合）には、ステップＳ１２０８において、当該空系リーチ動作処理を行う。
【００８１】
すなわち、ステップＳ９０５で取得したリーチパターンが、「空リーチ」の場合には、図１８（ａ）に示すようにノーマルリーチと同様の背景表示を所定時間（数秒）行った後、図２０（ａ）に示すように、ポインタＰＴを表示部１３ａに表示するとともに、その先端を空に向けて停止表示する。その後、図２０（ｂ）に示すように、当該空があたかも連続的に（徐々に）拡張表示されるが如く、次の背景画面を前の背景の上（表側）に拡開表示する（但し、この時点ではポインタＰＴは表示されない）。しかもこのとき、当該次の背景は、前の背景の面積よりも小さく表示され、前の背景の外周部分が依然として表示されるようにしておく。このような表示により、遊技者は、「空リーチ」に発展したのだということを認識しうる。また、このとき、空のみならず、大気圏及び宇宙空間の一部も表示して、次の背景への発展がありうることを示唆する。そして、その後の処理を一旦終了する。
【００８２】
また、ステップＳ９０５で取得したリーチパターンが、「空系リーチ」のうち、「宇宙リーチ」の場合には、上記と同様の処理を行った後、図２０（ｂ）に示すように、ポインタＰＴを再度表示部１３ａに表示するとともに、その先端を宇宙空間に向けて停止表示する。その後、図２０（ｃ）に示すように、宇宙空間があたかも連続的に（徐々に）拡張表示されるが如く、次の背景画面を前の背景の上（表側）に拡開表示する。このとき、当該次の背景は、前記同様、前の背景の面積よりも小さく表示され、前の背景の外周部分が依然として表示されるようにしておく。このような表示により、遊技者は、「宇宙リーチ」に発展したのだということを認識しうる。そして、さらに、惑星及び宇宙船を表示することにより、次の背景への発展がありうることを示唆し、その後の処理を一旦終了する。
【００８３】
さらに、ステップＳ９０５で取得したリーチパターンが、「空系リーチ」のうち、「惑星リーチ」の場合には、上記「宇宙リーチ」と同様の処理を行った後、図２０（ｃ）に示すように、ポインタＰＴを再度表示部１３ａに表示するとともに、その先端を魚に向けて停止表示する。その後、図２０（ｄ）に示すように、惑星及び宇宙船があたかも連続的に（徐々に）拡張表示されるが如く、次の背景画面を前の背景の上（表側）に拡開表示する。このとき、当該次の背景は、前記同様、前の背景の面積よりも小さく表示され、前の背景の外周部分が依然として表示されるようにしておく。このような表示により、遊技者は、「惑星リーチ」に発展したのだということを認識しうる。そして、さらに、宇宙船が惑星の地上に着陸しようとしているかの如く演出表示を行い、その後の処理を一旦終了する。
【００８４】
なお、図１８〜図２０においては、説明の便宜上図示を省略しているが、表示部１３ａの上・下図柄列１４，１６には、停止図柄１７Ａ〜１７Ｈが表示される。中図柄列１５には変動中の図柄１７Ａ〜１７Ｈ，１７Ｋが適宜表示される。但し、当該表示を行わないこととしてもよいし、縮小して表示したりしてもよい。また、上記背景による演出効果をより一層際立たせるべくそれまでとは異なった別途の部位にて図柄１７Ａ〜１７Ｈ，１７Ｋを表示することとしてもよい。
【００８５】
さて、前記ステップＳ１２０７で肯定判定された場合には、いずれのリーチ動作処理をも行うことなく、当該「リーチ動作処理ルーチン」を一旦終了する。また、ステップＳ１２０２，１２０４，１２０６，１２０８の各リーチ処理動作処理を実行した後においても、当該「リーチ動作処理ルーチン」を一旦終了する。
【００８６】
上記のように、ステップＳ１２０（「リーチ動作処理ルーチン」）の処理を実行した後、制御装置２４は、ステップＳ１３０（図１４参照）において、中図柄列１５での図柄変動を停止させる。但し、上述した各種リーチパターンを経た場合には、拡開表示された各背景を上（表側）から順に縮閉表示していき、通常時の背景へと戻す処理が行われる。
【００８７】
続いて、制御装置２４は、ステップＳ１３５において、再変動処理を実行する。詳しくは、再変動処理を実行する条件が成立しているか否かを判定し、再変動処理実行条件が成立している場合には、前記リーチ動作処理における各リーチ動作と同じ背景で、全図柄列１４〜１６の図柄１７Ａ〜１７Ｈ，１７Ｋを同時に再変動させる。そして、所定条件が成立した後、全図柄列１４〜１６の図柄１７Ａ〜１７Ｌを停止させる。一方、再変動処理を実行する条件が成立していない場合には、何らの処理をも実行しない。
【００８８】
さて、再変動処理を行った後、制御装置２４は、次に、ステップＳ１４０において、図柄１７Ａ〜１７Ｈの組合せが大当たりの組合せであるか否かを判定する。なお、この際には、停止図柄の差替えが正しく行われたか否かの確認も行われる。そして、この判定条件が満たされていない場合には、「特別電動役物制御ルーチン」を終了する。また、図柄１７Ａ〜１７Ｈの組合せが大当たりの組合せである場合（実際に再変動が行われた場合も、この場合に該当する）には、ステップＳ１５０において、ラウンドカウンタＣＲを「０」にクリヤする。なお、このとき、制御装置２４によって大当たり報知表示がなされる。
【００８９】
次に、制御装置２４は、ステップＳ１６０（図１５参照）において、入賞カウンタＣＥを「０」にクリヤするとともに、入賞判定フラグＦＥを「０」に設定する。また、続くステップＳ１７０においては、ラウンドカウンタＣＲを「１」ずつインクリメントする。
【００９０】
さらに、ステップＳ１８０において、制御装置２４は、大入賞口用ソレノイド１２を励磁させる。すると、シャッタ１１が倒れて略水平状態となり、大入賞口４が開放される。この開放により、遊技球５のＶゾーン及び入賞通路への入賞が可能となる。
【００９１】
次に、ステップＳ１９０において、制御装置２４は、入賞カウンタＣＥの値が予め定められた所定値ＣＥｍａｘよりも小さいか否かを判定する。そして、この判定条件が満たされている場合には、ステップＳ２００において、未だ大入賞口４の閉鎖予定時期が到来していないか否かを判定する。この判定条件が満たされている場合（閉鎖予定時期が到来していない場合）には、処理をステップＳ１９０へ戻す。その結果、大入賞口４の開放開始後に所定値ＣＥｍａｘ個よりも多くの遊技球５が入賞するか、閉鎖予定時期が到来するかしない限りは、大入賞口４が開放され続ける。これに対し、ステップＳ１９０又はステップＳ２００のいずれか一方が満たされていないと、ステップＳ２１０において、制御装置２４は、大入賞口用ソレノイド１２を消磁する。すると、シャッタ１１が起こされて略垂直状態となり、大入賞口４が閉鎖される。
【００９２】
続いて、ステップＳ２２０において、制御装置２４は、ラウンドカウンタＣＲの値が予め定められた所定値ＣＲｍａｘよりも小さいか否かを判定する。そして、ラウンドカウンタＣＲの値が所定値ＣＲｍａｘよりも小さい場合には、続くステップＳ２３０において入賞判定フラグＦＥが「１」であるか否かを判定する。入賞判定フラグＦＥが「１」の場合には、処理をステップＳ１６０へと戻す。従って、一旦大当たり遊技状態が発生すると、遊技球５がＶゾーンに入賞することによる継続条件が、所定値ＣＲｍａｘ回数満たされるまでは、大入賞口４が開閉のサイクルを繰り返す。例えば所定値ＣＥｍａｘが「１０」に設定され、大入賞口４の開放時間が「約２９．５秒」に設定され、所定値ＣＲｍａｘが「１６」に設定されている場合には、大入賞口４の開放後、（１）遊技球５が大入賞口４へ１０個入賞すること、（２）約２９．５秒が経過すること、のいずれか一方の条件が満たされた時点で大入賞口４が閉鎖される。この大入賞口４の開閉のサイクルが遊技球５のＶゾーンへの入賞を条件に最大で１６回繰り返されることとなる。そして、ステップＳ２２０又はステップＳ２３０の判定条件のいずれか一方が満たされていない場合には、「特別電動役物制御ルーチン」を一旦終了する。
【００９３】
以上詳述したように、本実施の形態によれば、リーチ状態に際し、複数の背景が逐次切換表示されることによる複数段階のリーチパターンが演出表示されうるとともに、前記切換表示に際しては、次の背景が拡開表示される（例えばノーマルリーチ→牧場リーチ→牛リーチ、ノーマルリーチ→川リーチ→川中リーチ→魚リーチ、ノーマルリーチ→空リーチ→宇宙リーチ→惑星リーチ）。従って、リーチ遊技状態が発生した場合、前の背景から次の背景が表示されるに際し、遊技者に違和感が生じにくい。そのため、より多様な背景を表示させることが可能となり、ひいては、多様なリーチパターンを採用することが可能となる。その結果、興趣の飛躍的な向上を図ることができる。
【００９４】
また、前記拡開表示が行われるほど、つまり、背景が発展するほど、大当たり図柄で停止する期待度が高くなるよう設定されている。そのため、遊技者は、拡開表示が多く行われて、どんどん次の背景が表示されることを望み、実際にそのような表示が行われると、大当たり状態の発生の期待感が高められ、どきどきわくわくする。その結果、上記興趣の向上に一層の拍車がかけられることとなる。
【００９５】
さらに、本実施の形態において、上記拡開表示により、背景が切換わってもさほど違和感が生じないことから、相互に関連性をさほど有しない別の世界を背景に表示することができる。そのため、背景に種々のバリエーションをもたせることができる。
【００９６】
併せて、本実施の形態では、次の背景は、前の背景の一部が拡開表示されるものである。例えば、牧場リーチは、草原の一部の牧場を拡開表示したものであり、牛リーチは牧場に存在する牛を拡開表示したものである。従って、次の背景が表示された場合に、より一層違和感が生じにくく、上記作用効果をより確実ならしめることができる。特に、前の背景の一部が連続的に拡張表示されて、次の背景が表示されるため、遊技者は、前の背景の一部がズームアップしたかのような感覚を覚え、さらに面白味が増す。
【００９７】
加えて、本実施の形態では、拡開表示に際しては、前の背景の上（表側）に次の背景が表示される。従って、背景の切換えがあっても違和感が生じにくいという効果がより一層確実なものとなり、しかも遊技者は演出の発展性を感じ取ることができる。
【００９８】
また、本実施の形態では、拡開表示が行われた場合、前の背景よりも次の背景が小さく表示されるため、次の背景が表示されたときでも、前の背景の周囲が表示される。このため、遊技者は、実際に何段階の切換があったのかを容易に把握することができる。加えて、本実施の形態では、拡開表示が終了した後、当該拡開表示された背景が逐次縮閉表示される。そのため、結果として何段階の拡開表示が行われたのかをさらに容易に把握することができる。
【００９９】
さらに、本実施の形態では、拡開表示に際しては、当該拡開表示が行われることを示唆するポインタＰＴが表示される。従って、遊技者は、次の背景が拡開表示されることを認識しうるため、より一層違和感が生じにくい。
【０１００】
併せて、ポインタＰＴは、次に拡開表示されうる部位をも示唆しうるものである。そのため、遊技者はどの部位が拡開されるのかを予測、把握することができ、さらに遊技内容に厚みが増す。
【０１０１】
尚、上記実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。
【０１０２】
（ａ）上記実施の形態では、草原等の背景を表示部１３ａに表示することとしたが、海の中や、家の中、遊技場、学校、店舗内部等いかなる背景を表示することとしてもよい。
【０１０３】
（ｂ）上記実施の形態では図柄１７Ａ〜１７Ｈとして、絵（キャラクタ）図柄ＤＧ１〜ＤＧ８及び数字図柄Ｎ１〜Ｎ８の組み合わせを採用することとしたが、絵図柄のみとしてもよいし、数字図柄のみとしてもよい。また、他の絵図柄の組み合わせ等、実施の形態以外の図柄因子同士を組み合わせてもよい。さらに、３種以上の図柄因子同士を組み合わせてもよい。
【０１０４】
（ｃ）上記実施の形態では、拡開表示を、前の背景の一部が拡張表示されるが如く行うこととしたが、前の背景の下（裏側）に次の背景が表示されるようにしてもよい。この場合、前の背景が連続的に縮小表示されて、次の背景が表示されることとしてもよい。このようにすれば、遊技者は、次の背景が前の背景の裏側に隠れていたのかと感じ、それにより、新たな驚きを覚える。
【０１０５】
なお、上記のようにして次の背景が表示されたときでも、前の背景の一部又は痕跡が表示されるのが望ましい。
【０１０６】
（ｄ）上記実施の形態の各リーチパターンにおいて、更に別のキャラクタ等を登場させて、当該キャラクタに種々の動作を行わせるようにしてもよい。
【０１０７】
（ｅ）相互に全く無関係の背景を同時に多数分割して表示しておいて、ポインタＰＴにより指示された部分を拡開表示することとしてもよい。
【０１０８】
（ｆ）表示装置１３としては、上述した液晶ディスプレイ以外にも、ＣＲＴ、ドットマトリックス、ＬＥＤ、エレクトロルミネセンス（ＥＬ）、蛍光表示菅等を用いてもよい。
【０１０９】
（ｇ）上記実施の形態におけるポインタＰＴを省略することとしてもよい。
【０１１０】
（ｈ）本発明は、上記実施の形態とは異なるタイプのパチンコ機等にも適用できる。例えば、大当たり図柄が表示された後に所定の領域に遊技球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施してもよい。また、パチンコ機以外にも、アレパチ、雀球、スロットマシン等の各種遊技機として実施することも可能である。なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作等することで図柄が停止されて確定される周知のものである。従って、スロットマシンの基本概念としては、「複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に確定図柄を表示する図柄表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して或いは所定時間が経過することにより図柄変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えたスロットマシン」となる。
【０１１１】
（ｉ）また、確率変動モードや、時間短縮モードを実行しうるパチンコ機にも適用してもよい。
【０１１２】
（ｊ）上記実施の形態では、リーチ状態時に拡開表示を行うこととしたが、通常変動時に行うこととしてもよい。かかる場合、特定の背景が表示された場合には、リーチ状態、或いは大当たり状態が発生しやすくなるような構成としてもよい。また、当該拡開表示をリーチ予告や大当たり予告として採用してもよい。このように構成することで、遊技者は、さらに背景画面を注意深く視認することとなり、より一層の興趣の向上を図ることができる。また、デモ画面表示時に拡開表示を行うこととしてもよい。
【０１１３】
（ｋ）最終的な背景まで発展した場合（例えば魚リーチや惑星リーチ等）には、必ず大当たり状態が発生するようにしてもよい。
【０１１４】
（ｌ）上記実施の形態では、再変動処理を行うこととしたが、かかる処理を省略してもよい。
【０１１５】
（ｍ）乱数に関するカウンタ（内部乱数カウンタＣＩ、外れリーチ乱数カウンタＣＯ、大当たり図柄乱数カウンタＣＢ、左・中・右の各図柄乱数カウンタＣＤＬ，ＣＤＣ，ＣＤＲ、リーチ種別決定カウンタＣＶ、枠色決定カウンタＣＣＬ等）を適宜変更してもよい。例えば、１つの乱数カウンタを用い、その値に基づき大当たり状態、外れリーチ状態等を決定してもよい。
【０１１６】
（ｎ）上記実施の形態では、３つの図柄列１４〜１６を備えた表示装置１３を採用したが、１つ、２つ、或いは４つ以上の図柄列を備えた表示装置を採用してもよい。
【０１１７】
（ｐ）ポインタＰＴに代えて、新たに拡開表示される部分をフラッシュさせたり、着色を変更させる等してもよい。
【０１１８】
（ｑ）上記実施の形態では、拡開表示が行われた場合、前の背景よりも次の背景が小さく表示されるようになっていた。これに対し、同じ大きさで表示されることとしてもよい。また、同じ大きさで表示するとともに、１背景ずつずらして表示する（カレント表示）することとしてもよい。
【符号の説明】
【０１１９】
１…パチンコ機、２…遊技盤、３…作動口、４…大入賞口、５…遊技球、１３…表示装置、１３ａ…表示部、１７Ａ〜１７Ｈ，１７Ｋ…図柄、２４…制御装置、ＰＴ…ポインタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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