(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯型外部記憶装置に記憶されている画像データを読み出して、前記画像データを基にして形成される画像を用紙に印刷できる画像形成装置であって、
予め指定された画像形成装置を特定する特定情報を含むセキュリティー設定がされた前記画像データ、及び、前記セキュリティー設定がされていない前記画像データを記憶している前記携帯型外部記憶装置と接続可能な接続部と、
前記接続部に接続されている前記携帯型外部記憶装置から前記画像データを読み出す読出部と、
前記読出部が読み出した前記画像データの前記セキュリティー設定に含まれる前記特定情報を用いて、前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置か否かを判断する判断部と、
表示部と、
前記判断部によって前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置と判断されない場合、前記画像データを基にして形成される前記画像を特定する画像情報を、前記画像の内容のセキュリティーを確保している状態で前記表示部に表示させ、前記判断部によって前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置と判断された場合、前記画像情報を前記画像の内容のセキュリティーを確保していない状態で前記表示部に表示させる表示制御部と、を備え、
前記判断部は、前記画像データに前記セキュリティー設定がされているか否かを判断し、
前記表示制御部は、前記判断部が前記画像データに前記セキュリティー設定がされていないと判断した場合、前記画像データの前記画像情報を、前記画像の内容のセキュリティーを確保していない状態で前記表示部に表示させる画像形成装置。
【請求項２】
操作部と、
画像データが記憶される画像データ記憶部と、
前記画像データ記憶部に記憶されている画像データに対して、前記セキュリティー設定をして前記携帯型外部記憶装置に記憶させるときに、前記操作部が操作されることにより、前記特定情報の入力を受け付ける受付部と、
前記画像データ記憶部に記憶されている画像データに対して、前記受付部で受け付けられた前記特定情報を含む前記セキュリティー設定をするセキュリティー設定部と、
前記セキュリティー設定部で前記セキュリティー設定がされた前記画像データを、前記携帯型外部記憶装置に記憶させる記憶処理部と、を備える請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記予め指定された画像形成装置の候補となる複数の画像形成装置のそれぞれに割り当てられた複数の前記特定情報を予め記憶している特定情報記憶部を備え、
前記表示制御部は、前記画像データ記憶部に記憶されている画像データに対して、前記セキュリティー設定をして前記携帯型外部記憶装置に記憶させるときに、複数の前記特定情報を前記表示部に表示させ、
前記受付部は、前記操作部が操作されることにより、前記表示部に表示された複数の前記特定情報の中から一つ又は二つ以上の前記特定情報を選択する入力を受け付ける請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
携帯型外部記憶装置に記憶されている画像データを読み出して、前記画像データを基にして形成される画像を用紙に印刷できる画像形成装置の表示部に、前記画像を特定する画像情報を表示する方法であって、
予め指定された画像形成装置を特定する特定情報を含むセキュリティー設定がされた前記画像データ、及び、前記セキュリティー設定がされていない前記画像データを前記携帯型外部記憶装置から読み出す読出ステップと、
前記読出ステップで読み出された前記画像データの前記セキュリティー設定に含まれる前記特定情報を用いて、前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置か否かを判断する判断ステップと、
前記判断ステップによって前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置と判断されない場合、前記画像情報を前記画像の内容のセキュリティーを確保している状態で前記表示部に表示させ、前記判断ステップによって前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置と判断された場合、前記画像情報を前記画像の内容のセキュリティーを確保していない状態で前記表示部に表示させる表示制御ステップと、を備え、
前記判断ステップは、前記画像データに前記セキュリティー設定がされているか否かを判断するステップを含み、
前記表示制御ステップは、前記判断ステップで前記画像データに前記セキュリティー設定がされていないと判断された場合、前記画像データの前記画像情報を、前記画像の内容のセキュリティーを確保していない状態で前記表示部に表示させる画像情報の表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)メモリー等の携帯型外部記憶装置から画像データを読み出して、画像を印刷できる画像形成装置及びその画像を特定する画像情報の表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
サムネイルは画像を特定する画像情報の一例であり、複合機のような画像形成装置には、画像の内容のセキュリティーを確保している状態でサムネイルを表示する機能を有するものがある。この種の画像形成装置の一例として、ユーザーが指定した画像に対しては、低解像度のサムネイルを表示する技術が提案されている(例えば、特許文献１参照)。また、この種の画像形成装置の他の例として、ユーザーが指定した画像に対しては、画像の一部を示すサムネイルを表示する技術が提案されている(例えば、特許文献２参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１８２７４６号公報
【特許文献２】特開２０１０−２２４７３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＵＳＢメモリーのような記憶装置は、携帯可能な外部記憶装置である(携帯型外部記憶装置)。このため、携帯型外部記憶装置に画像データを記憶させて、携帯型外部記憶装置を不特定の画像形成装置に接続し、その画像データを読み出して画像を印刷することが可能である。不特定の者がサムネイルを見ることができる環境下(写真屋等)では、画像の内容のセキュリティーを確保している状態のサムネイルを、画像形成装置の表示部に表示させたいというユーザーの要請がある。一方、不特定の者がサムネイルを見ることができない環境下(自宅等)では、画像の内容のセキュリティーを確保していない状態のサムネイル(通常のサムネイル)を、画像形成装置の表示部に表示させる方がユーザーにとって便利である。
【０００５】
画像の内容のセキュリティーを確保している状態のサムネイルを表示する設定(セキュリティー設定)がされていれば、画像形成装置の操作部を操作してセキュリティー設定を解除することができる。画像形成装置の操作部はパソコンに比べて、操作性がよくないので、セキュリティー設定の解除に手間を要することがある。
【０００６】
本発明は、携帯型外部記憶装置に記憶されている画像データを基にして形成される画像を特定する画像情報について、画像の内容のセキュリティーを確保している状態で表示する設定がされている場合に、ユーザーの利便性を向上させることができる画像形成装置及び画像情報の表示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明の一局面に係る画像形成装置は、携帯型外部記憶装置に記憶されている画像データを読み出して、前記画像データを基にして形成される画像を用紙に印刷できる画像形成装置であって、予め指定された画像形成装置を特定する特定情報を含むセキュリティー設定がされた前記画像データを記憶している前記携帯型外部記憶装置と接続可能な接続部と、前記接続部に接続されている前記携帯型外部記憶装置から前記画像データを読み出す読出部と、前記読出部が読み出した前記画像データの前記セキュリティー設定に含まれる前記特定情報を用いて、前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置か否かを判断する判断部と、表示部と、前記判断部によって前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置と判断されない場合、前記画像データを基にして形成される前記画像を特定する画像情報を、前記画像の内容のセキュリティーを確保している状態で前記表示部に表示させ、前記判断部によって前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置と判断された場合、前記画像情報を前記画像の内容のセキュリティーを確保していない状態で前記表示部に表示させる表示制御部と、を備える。
【０００８】
本発明の一局面に係る画像形成装置において、携帯型外部記憶装置に記憶されている画像データには、予め指定された画像形成装置を特定する特定情報を含むセキュリティー設定が可能にされている。その特定情報を用いて、携帯型外部記憶装置が接続されている画像形成装置が、予め指定された画像形成装置か否かが判断される。画像形成装置が予め指定された画像形成装置と判断されない場合、画像の内容のセキュリティーを確保している状態の画像情報を表示部に表示させる。一方、画像形成装置が予め指定された画像形成装置と判断された場合、画像の内容のセキュリティーを確保していない状態の画像情報を表示部に表示させる。
【０００９】
従って、本発明によれば、セキュリティー設定(すなわち、画像の内容のセキュリティーを確保している状態の画像情報を表示させる設定)を、自動的に解除するか否かを画像形成装置に応じてユーザーが予め選択しておくことができる。このため、ユーザーが予め指定した画像形成装置では、ユーザーが画像形成装置の操作部を操作してセキュリティー設定を解除する作業を不要にすることができる。よって、携帯型外部記憶装置に記憶されている画像データを基にして形成される画像を特定する画像情報について、セキュリティー設定がされている場合に、ユーザーの利便性を向上させることができる。
【００１０】
本発明において、画像の内容のセキュリティーを確保している状態の画像情報とは、以下の通りである。その画像の画像データを携帯型外部記憶装置に記憶させる操作をした者は、画像情報を見ることにより、どのような画像かを理解することが可能であるが、他の者は理解できないように処理された画像情報である。例えば、他の者が画像の内容を理解できない程度に解像度を低下させたサムネイルや画像の一部のみを示すサムネイルが該当する。また、画像データのファイル名、更新日時及びデータの大きさ等の書誌的事項を示す文字画像も画像情報に該当する。
【００１１】
一方、画像の内容のセキュリティーを確保していない状態の画像情報とは、その画像の画像データを携帯型外部記憶装置に記憶させる操作をした者及び他の者が、画像情報を見ることにより、どのような画像かを理解できるように処理された画像情報をいう。他の者が画像の内容を理解できる程度の解像度で縮小した画像(通常のサムネイル)がこれに該当する。
【００１２】
特定情報とは、複数の画像形成装置の中からユーザーが予め指定した画像形成装置を特定できる情報である。例えば、各画像形成装置に割り当てられたＩＰアドレスが該当する。
【００１３】
上記構成において、操作部と、画像データが記憶される画像データ記憶部と、前記画像データ記憶部に記憶されている画像データに対して、前記セキュリティー設定をして前記携帯型外部記憶装置に記憶させるときに、前記操作部が操作されることにより、前記特定情報の入力を受け付ける受付部と、前記画像データ記憶部に記憶されている画像データに対して、前記受付部で受け付けられた前記特定情報を含む前記セキュリティー設定をするセキュリティー設定部と、前記セキュリティー設定部で前記セキュリティー設定がされた前記画像データを、前記携帯型外部記憶装置に記憶させる記憶処理部と、を備える。
【００１４】
この構成によれば、画像形成装置の画像データ記憶部に記憶されている画像データに対して、特定情報を含むセキュリティー設定をし、その画像データを携帯型外部記憶装置に記憶させる処理を、パソコンを用いることなく、画像形成装置を用いて実行することができる。
【００１５】
上記構成において、前記予め指定された画像形成装置の候補となる複数の画像形成装置のそれぞれに割り当てられた複数の前記特定情報を予め記憶している特定情報記憶部を備え、前記表示制御部は、前記画像データ記憶部に記憶されている画像データに対して、前記セキュリティー設定をして前記携帯型外部記憶装置に記憶させるときに、複数の前記特定情報を前記表示部に表示させ、前記受付部は、前記操作部が操作されることにより、前記表示部に表示された複数の前記特定情報の中から一つ又は二つ以上の前記特定情報を選択する入力を受け付ける。
【００１６】
この構成によれば、予め指定された画像形成装置の候補となる画像形成装置が複数ある場合に、これらの画像形成装置の特定情報を予め記憶しておき、ユーザーは複数の特定情報の中から一つ又は二つ以上の特定情報を選択することができる。これにより、ユーザーは操作部のテンキー等を操作して、一つ又は二つ以上の特定情報を入力する手間を省くことができる。
【００１７】
本発明の他の局面に係る画像情報の表示方法は、携帯型外部記憶装置に記憶されている画像データを読み出して、前記画像データを基にして形成される画像を用紙に印刷できる画像形成装置の表示部に、前記画像を特定する画像情報を表示する方法であって、予め指定された画像形成装置を特定する特定情報を含むセキュリティー設定がされた前記画像データを前記携帯型外部記憶装置から読み出す読出ステップと、前記読出ステップで読み出された前記画像データの前記セキュリティー設定に含まれる前記特定情報を用いて、前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置か否かを判断する判断ステップと、前記判断ステップによって前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置と判断されない場合、前記画像情報を前記画像の内容のセキュリティーを確保している状態で前記表示部に表示させ、前記判断ステップによって前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置と判断された場合、前記画像情報を前記画像の内容のセキュリティーを確保していない状態で前記表示部に表示させる表示制御ステップと、を備える。
【００１８】
本発明の他の局面に係る画像情報の表示方法は、本発明の一局面に係る画像形成装置と同様の作用及び効果を有する。
本発明のさらに他の局面に係る画像形成装置は、携帯型外部記憶装置に記憶されている画像データを読み出して、前記画像データを基にして形成される画像を用紙に印刷できる画像形成装置であって、予め指定された画像形成装置を特定する特定情報を含むセキュリティー設定がされた前記画像データ、及び、前記セキュリティー設定がされていない前記画像データを記憶している前記携帯型外部記憶装置と接続可能な接続部と、前記接続部に接続されている前記携帯型外部記憶装置から前記画像データを読み出す読出部と、前記読出部が読み出した前記画像データの前記セキュリティー設定に含まれる前記特定情報を用いて、前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置か否かを判断する判断部と、表示部と、前記判断部によって前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置と判断されない場合、前記画像データを基にして形成される前記画像を特定する画像情報を、前記画像の内容のセキュリティーを確保している状態で前記表示部に表示させ、前記判断部によって前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置と判断された場合、前記画像情報を前記画像の内容のセキュリティーを確保していない状態で前記表示部に表示させる表示制御部と、を備え、前記判断部は、前記画像データに前記セキュリティー設定がされているか否かを判断し、前記表示制御部は、前記判断部が前記画像データに前記セキュリティー設定がされていないと判断した場合、前記画像データの前記画像情報を、前記画像の内容のセキュリティーを確保していない状態で前記表示部に表示させる。
本発明のさらに他の局面に係る画像情報の表示方法は、携帯型外部記憶装置に記憶されている画像データを読み出して、前記画像データを基にして形成される画像を用紙に印刷できる画像形成装置の表示部に、前記画像を特定する画像情報を表示する方法であって、予め指定された画像形成装置を特定する特定情報を含むセキュリティー設定がされた前記画像データ、及び、前記セキュリティー設定がされていない前記画像データを前記携帯型外部記憶装置から読み出す読出ステップと、前記読出ステップで読み出された前記画像データの前記セキュリティー設定に含まれる前記特定情報を用いて、前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置か否かを判断する判断ステップと、前記判断ステップによって前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置と判断されない場合、前記画像情報を前記画像の内容のセキュリティーを確保している状態で前記表示部に表示させ、前記判断ステップによって前記画像形成装置が前記予め指定された画像形成装置と判断された場合、前記画像情報を前記画像の内容のセキュリティーを確保していない状態で前記表示部に表示させる表示制御ステップと、を備え、前記判断ステップは、前記画像データに前記セキュリティー設定がされているか否かを判断するステップを含み、前記表示制御ステップは、前記判断ステップで前記画像データに前記セキュリティー設定がされていないと判断された場合、前記画像データの前記画像情報を、前記画像の内容のセキュリティーを確保していない状態で前記表示部に表示させる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、携帯型外部記憶装置に記憶されている画像データを基にして形成される画像を特定する画像情報について、画像の内容のセキュリティーを確保している状態で表示する設定がされている場合に、ユーザーの利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の内部構造の概略を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態においてＵＳＢメモリーに記憶された画像データの一例を示す図である。
【図４】図２に示す画像形成装置が予め指定された画像形成装置でない場合に、表示部に表示されたサムネイルの一例を示す図である。
【図５】図２に示す画像形成装置が予め指定された画像形成装置である場合に、表示部に表示されたサムネイルの一例を示す図である。
【図６】ＵＳＢメモリーに記憶されている画像データを基に形成される画像のサムネイルを表示させる処理を説明するフローチャートである。
【図７】図２に示す画像形成装置を用いて、ＵＳＢメモリーに画像データを記憶させる処理を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構造の概略を示す図である。画像形成装置１は例えば、コピー、プリンター、スキャナー及びファクシミリーの機能を有するデジタル複合機に適用することができる。画像形成装置１は装置本体１００、装置本体１００の上に配置された原稿読取部２００、原稿読取部２００の上に配置された原稿給送部３００及び装置本体１００の上部前面に配置された操作部４００を備える。
【００２２】
原稿給送部３００は自動原稿送り装置として機能し、原稿載置部３０１に置かれた複数枚の原稿を連続的に原稿読取部２００に送ることができる。
【００２３】
原稿読取部２００は露光ランプ等を搭載したキャリッジ２０１、ガラス等の透明部材により構成された原稿台２０３、不図示のＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサー及び原稿読取スリット２０５を備える。原稿台２０３に載置された原稿を読み取る場合、キャリッジ２０１を原稿台２０３の長手方向に移動させながらＣＣＤセンサーにより原稿を読み取る。これに対して、原稿給送部３００から給送された原稿を読み取る場合、キャリッジ２０１を原稿読取スリット２０５と対向する位置に移動させて、原稿給送部３００から送られてきた原稿を、原稿読取スリット２０５を通してＣＣＤセンサーにより読み取る。ＣＣＤセンサーは読み取った原稿を画像データとして出力する。
【００２４】
装置本体１００は用紙貯留部１０１、画像形成部１０３及び定着部１０５を備える。用紙貯留部１０１は装置本体１００の最下部に配置されており、用紙の束を貯留することができる用紙トレイ１０７を備える。用紙トレイ１０７に貯留された用紙の束において、最上位の用紙がピックアップローラー１０９の駆動により、用紙搬送路１１１へ向けて送出される。用紙は用紙搬送路１１１を通って、画像形成部１０３へ搬送される。
【００２５】
画像形成部１０３は搬送されてきた用紙にトナー画像を形成する。画像形成部１０３は感光体ドラム１１３、露光部１１５、現像部１１７及び転写部１１９を備える。露光部１１５は画像データ(原稿読取部２００から出力された画像データ、パソコンから送信された画像データ、ファクシミリー受信の画像データ等)に対応して変調された光を生成し、一様に帯電された感光体ドラム１１３の周面に照射する。これにより、感光体ドラム１１３の周面には画像データに対応する静電潜像が形成される。この状態で感光体ドラム１１３の周面に現像部１１７からトナーを供給することにより、周面には画像データに対応するトナー画像が形成される。このトナー画像は転写部１１９によって先ほど説明した用紙貯留部１０１から搬送されてきた用紙に転写される。
【００２６】
トナー画像が転写された用紙は定着部１０５に送られる。定着部１０５において、トナー画像と用紙に熱と圧力が加えられて、トナー画像は用紙に定着される。用紙はスタックトレイ１２１又は排紙トレイ１２３に排紙される。
【００２７】
操作部４００は操作キー部４０１と表示部４０３を備える。表示部４０３はタッチパネル機能を有しており、ソフトキーを含む画面が表示される。ユーザーは画面を見ながらソフトキーを操作することによって、コピー等の機能の実行に必要な設定等をする。
【００２８】
操作キー部４０１にはハードキーからなる操作キーが設けられている。具体的にはスタートキー４０５、テンキー４０７、ストップキー４０９、リセットキー４１１、コピー、プリンター、スキャナー及びファクシミリーを切り換えるための機能切換キー４１３等が設けられている。
【００２９】
スタートキー４０５はコピー、ファクシミリー送信等の動作を開始させるキーである。テンキー４０７はコピー部数、ファクシミリー番号等の数字を入力するキーである。ストップキー４０９はコピー動作等を途中で中止させるキーである。リセットキー４１１は設定された内容を初期設定状態に戻すキーである。
【００３０】
機能切換キー４１３はコピーキー及び送信キー等を備えており、コピー機能、送信機能等を相互に切り替えるキーである。コピーキーを操作すれば、コピーの初期画面が表示部４０３に表示される。送信キーを操作すれば、ファクシミリー送信及びメール送信の初期画面が表示部４０３に表示される。
【００３１】
図２は、図１に示す画像形成装置１の構成を示すブロック図である。画像形成装置１は装置本体１００、原稿読取部２００、原稿給送部３００、操作部４００、制御部５００、通信部６００、ＵＳＢコネクター７００及びＨＤＤ(Hard Disk Drive)８００が、バスによって相互に接続された構成を有する。装置本体１００、原稿読取部２００、原稿給送部３００及び操作部４００に関しては既に説明したので、説明を省略する。
【００３２】
通信部６００はファクシミリー通信部６０１及びネットワークＩ／Ｆ部６０３を備える。ファクシミリー通信部６０１は相手先ファクシミリーとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ(Network Control Unit)及びファクシミリー通信用の信号を変復調する変復調回路を備える。ファクシミリー通信部６０１は電話回線６０５に接続される。
【００３３】
ネットワークＩ／Ｆ部６０３はＬＡＮ(Local Area Network)６０７に接続される。ネットワークＩ／Ｆ部６０３はＬＡＮ６０７に接続されたパソコン等の端末装置との間で通信を実行するための通信インターフェイス回路である。
【００３４】
ＵＳＢコネクター７００はＵＳＢメモリー７０１が接続可能な接続部として機能する。ＵＳＢコネクター７００は装置本体１００のケースに取り付けられている。ＵＳＢコネクター７００は携帯型外部記憶装置と接続可能な接続部の一例である。携帯型外部記憶装置としては、ＵＳＢメモリー以外にＣＤ(compact disc)、ＳＤメモリー(SD Memory)、外付けＨＤＤ等でもよい。
【００３５】
ＨＤＤ８００は画像データ記憶部の一例であり、画像形成装置１に内蔵されている。ＨＤＤ８００は原稿読取部２００から出力された画像データ、通信部７００を介してパソコンから送信された画像データ、通信部７００を介してファクシミリー受信された画像データ等の保存に利用される。ＨＤＤ８００の記憶領域の一部がドキュメントボックス８０１として利用される。ドキュメントボックス８０１では上記画像データ等を蓄積することができる。
【００３６】
制御部５００はＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)及び画像メモリー等を備える。ＣＰＵは画像形成装置１を動作させるために必要な制御を、装置本体１００等の画像形成装置１の上記構成要素に対して実行する。ＲＯＭは画像形成装置１の動作の制御に必要なソフトウェアを記憶している。ＲＡＭはソフトウェアの実行時に発生するデータの一時的な記憶及びアプリケーションソフトの記憶等に利用される。画像メモリーは画像データ(原稿読取部２００から出力された画像データ、パソコンから送信された画像データ、ファクシミリー受信の画像データ等)を一時的に記憶する。
【００３７】
制御部５００は機能ブロックとして、特定情報記憶部５０１、読出部５０３、判断部５０５、表示制御部５０７、受付部５０９、セキュリティー設定部５１１及び記憶処理部５１３を備える。
【００３８】
特定情報記憶部５０１は予め指定された画像形成装置の候補となる複数の画像形成装置のそれぞれに割り当てられた複数の特定情報を予め記憶している。読出部５０３はＵＳＢコネクター７００に接続されているＵＳＢメモリー７０１から画像データを読み出す。判断部５０５は読出部５０３が読み出した画像データのセキュリティー設定に含まれる特定情報を用いて、画像形成装置１が予め指定された画像形成装置か否かを判断する。
【００３９】
表示制御部５０７は判断部５０５によって画像形成装置１が予め指定された画像形成装置と判断されない場合、画像の内容のセキュリティーを確保している状態のサムネイルを表示部４０３に表示させる。また、表示制御部５０７は判断部５０５によって画像形成装置１が予め指定された画像形成装置と判断された場合、画像の内容のセキュリティーを確保していない状態のサムネイルを表示部４０３に表示させる。さらに、表示制御部５０７はＨＤＤ８００に記憶されている画像データに対して、セキュリティー設定をしてＵＳＢメモリー７０１に記憶させるときに、特定情報記憶部５０１に記憶されている複数の特定情報を表示部４０３に表示させる。
【００４０】
受付部５０９はＨＤＤ８００に記憶されている画像データに対して、セキュリティー設定をしてＵＳＢメモリー７０１に記憶させるときに、操作部４００が操作されることにより、特定情報の入力を受け付ける。また、受付部５０９は操作部４００が操作されることにより、表示部４０３に表示された複数の特定情報の中から一つ又は二つ以上の特定情報を選択する入力を受け付ける。
【００４１】
セキュリティー設定部５１１はＨＤＤ８００に記憶されている画像データに対して、受付部５０９で受け付けられた特定情報を含むセキュリティー設定をする。記憶処理部５１３はセキュリティー設定部５１１でセキュリティー設定がされた画像データを、ＵＳＢメモリー７０１に記憶させる。
【００４２】
図３は、本実施形態においてＵＳＢメモリー７０１に記憶された画像データの一例を示す図である。ＵＳＢメモリー７０１には画像Ａ〜画像Ｇのそれぞれの画像データが記憶されている。各画像データはセキュリティー設定の有無及び特定情報と対応づけて記憶されている。第１画像形成装置及び第２画像形成装置は、予め指定された画像形成装置の例である。
【００４３】
セキュリティー設定とは、画像の内容のセキュリティーを確保している状態のサムネイルを表示させる設定をいう。
【００４４】
予め指定された画像形成装置とは、ＵＳＢメモリー７０１に記憶されている画像データにセキュリティー設定がされていても、セキュリティー設定を自動的に解除し、画像の内容のセキュリティーを確保していない状態のサムネイルを表示部４０３に表示させる画像形成装置をいう。
【００４５】
サムネイルは画像情報の一例である。画像情報とは、画像データを基にして形成される画像を特定する情報をいう。画像データのファイル名、更新日時及びデータの大きさ等の書誌的事項を示す文字画像も画像情報に該当する。
【００４６】
特定情報とは、予め指定された画像形成装置を特定する情報をいう。本実施形態では画像形成装置１を含む複数の画像形成装置のそれぞれに割り当てられたＩＰアドレスを特定情報としている。
【００４７】
画像の内容のセキュリティーを確保している状態のサムネイルとは、以下の通りである。その画像の画像データをＵＳＢメモリー７０１に記憶させる操作をした者は、サムネイルを見ることにより、どのような画像かを理解することが可能であるが、他の者は理解できないように処理されたサムネイルである。例えば、他の者が画像の内容を理解できない程度に解像度を低下させたサムネイルや画像の一部のみを示すサムネイルが該当する。
【００４８】
これに対して、画像の内容のセキュリティーを確保していない状態のサムネイルとは、その画像の画像データをＵＳＢメモリー７０１に記憶させる操作をした者及び他の者が、サムネイルを見ることにより、どのような画像かを理解できるように処理されたサムネイルをいう。他の者が画像の内容を理解できる程度の解像度で縮小した画像(通常のサムネイル)がこれに該当する。
【００４９】
画像Ａ、画像Ｅ及び画像Ｆの画像データは、セキュリティー設定がされていない。従って、画像形成装置１が予め指定された画像形成装置か否かを問わずに、画像Ａ、画像Ｅ及び画像Ｆについては、これらの画像の内容のセキュリティーを確保していない状態のサムネイルが表示される。
【００５０】
これに対して、画像Ｂ、画像Ｃ、画像Ｄ及び画像Ｇの画像データは、セキュリティー設定がされている。画像Ｂ及び画像Ｇの画像データにおいて、特定情報は第１画像形成装置のＩＰアドレス及び第２画像形成装置のＩＰアドレスである。従って、画像形成装置１が第１画像形成装置又は第２画像形成装置であれば、画像Ｂ及び画像Ｇについては、これらの画像のセキュリティーを確保していない状態のサムネイルが表示される。一方、画像形成装置１が第１画像形成装置及び第２画像形成装置以外であれば、画像Ｂ及び画像Ｇについては、これらの画像のセキュリティーを確保している状態のサムネイルが表示される。
【００５１】
画像Ｃ及び画像Ｄの画像データにおいて、特定情報は第２画像形成装置のＩＰアドレスである。従って、画像形成装置１が第２画像形成装置であれば、画像Ｃ及び画像Ｄについては、これらの画像の内容のセキュリティーを確保していない状態のサムネイルが表示される。一方、画像形成装置１が第２画像形成装置以外であれば、画像Ｃ及び画像Ｄについては、これらの画像の内容のセキュリティーを確保している状態のサムネイルが表示される。
【００５２】
図４は、画像形成装置１が予め指定された画像形成装置でない場合に、表示部４０３に表示されたサムネイル１１ａ〜１１ｇの一例を示す図である。画像Ｂ、画像Ｃ、画像Ｄ及び画像Ｇの画像データはセキュリティー設定がされているので、これらの画像については、画像の内容のセキュリティーを確保している状態のサムネイル１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ，１１ｇが表示される。画像Ａ、画像Ｅ及び画像Ｆの画像データはセキュリティー設定がされていないので、これらの画像については、画像のセキュリティーを確保していない状態のサムネイル１１ａ，１１ｅ，１１ｆが表示される。
【００５３】
図５は、画像形成装置１が予め指定された画像形成装置(ここでは第２画像形成装置)である場合に、表示部４０３に表示されたサムネイル１２ａ〜１２ｇの一例を示す図である。画像Ｂ、画像Ｃ、画像Ｄ及び画像Ｇの画像データはセキュリティー設定がされているが、設定が解除される。よって、これらの画像については、画像の内容のセキュリティーを確保していない状態のサムネイル１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｇが表示される。画像Ａ、画像Ｅ及び画像Ｆの画像データはセキュリティー設定がされていないので、これらの画像については、画像の内容のセキュリティーを確保していない状態のサムネイル１２ａ，１２ｅ，１２ｆが表示される。
【００５４】
なお、画像形成装置１が第１の画像形成装置(予め指定された画像形成装置の一例)である場合、画像Ｃ及び画像Ｄについて、セキュリティー設定が解除されず、これらの画像については、画像の内容のセキュリティーを確保している状態のサムネイルが表示される。一方、画像Ｂ及び画像Ｇについて、セキュリティー設定が解除され、これらの画像については、画像の内容のセキュリティーを確保していない状態のサムネイルが表示される。
【００５５】
次に、ＵＳＢメモリー７０１に記憶されている画像データを基に形成される画像のサムネイルを表示させる処理を説明する。図６は、この処理を説明するフローチャートである。
【００５６】
ＵＳＢメモリー７０１がＵＳＢコネクター７００に接続された状態で、操作部４００が操作されることにより、ＵＳＢメモリー７０１から画像データを読み出して画像を印刷するジョブが選択される(ステップＳ１)。これにより、読出部５０３はＵＳＢメモリー７０１に記憶されている全ての画像データを読み出す。
【００５７】
判断部５０５はＵＳＢメモリー７０１から読み出された画像データの数を特定し、ｎ＝１を設定する(ステップＳ２)。ｎ＝１は１番目に読み出された画像データを指定している。判断部５０５は１番目に読み出された画像データにセキュリティー設定がされているか否か判断する(ステップＳ３)。
【００５８】
判断部５０５が、１番目に読み出された画像データにセキュリティー設定がされていると判断しない場合(ステップＳ３でＮｏ)、表示制御部５０７は、１番目に読み出された画像データを用いて、画像の内容のセキュリティーを確保していない状態のサムネイルを生成する(ステップＳ４)。
【００５９】
判断部５０５は、１番目に読み出された画像データが最後に読み出された画像データか否か判断する(ステップＳ５)。判断部５０５が、１番目に読み出された画像データが最後に読み出された画像データと判断しない場合(ステップＳ５でＮｏ)、判断部５０５は、ｎ＋１をｎにする設定をして(ステップＳ６)、ステップＳ３へ進む。従って、２番目以降に読み出された画像データについても、ステップＳ３以降の処理がされる。
【００６０】
一方、判断部５０５が、１番目に読み出された画像データにセキュリティー設定がされていると判断した場合(ステップＳ３でＹｅｓ)、判断部５０５は、そのセキュリティー設定に特定情報が含まれるか否か判断する(ステップＳ７)。
【００６１】
判断部５０５が、セキュリティー設定に特定情報が含まれると判断しない場合(ステップＳ７でＮｏ)、表示制御部５０７は、１番目に読み出された画像データについて、画像の内容のセキュリティーを確保している状態のサムネイルを生成する(ステップＳ８)。そして、ステップＳ５へ進む。
【００６２】
判断部５０５が、１番目に読み出された画像データについて、セキュリティー設定に特定情報が含まれると判断した場合(ステップＳ７でＹｅｓ)、判断部５０５はその特定情報を用いて、画像形成装置１が予め指定された画像形成装置か否か判断する(ステップＳ９)。具体的には、特定情報であるＩＰアドレスが画像形成装置１に割り当てられているＩＰアドレスか否か判断する。
【００６３】
判断部５０５が、画像形成装置１が予め指定された画像形成装置と判断しない場合(ステップＳ９でＮｏ)、表示制御部５０７は、１番目に読み出された画像データについて、画像の内容のセキュリティーを確保している状態のサムネイルを生成する(ステップＳ１０)。これはステップＳ８と同様の処理である。そして、ステップＳ５へ進む。
【００６４】
判断部５０５が、画像形成装置１が予め指定された画像形成装置と判断した場合(ステップＳ９でＹｅｓ)、表示制御部５０７は、１番目に読み出された画像データを用いて、画像の内容のセキュリティーを確保していない状態のサムネイルを生成する(ステップＳ１１)。これはステップＳ４と同様の処理である。そして、ステップＳ５へ進む。
【００６５】
判断部５０５が、ｎ番目に読み出された画像データが最後に読み出された画像データと判断した場合(ステップＳ５でＹｅｓ)、表示制御部５０７はステップＳ４、ステップＳ８、ステップＳ１０及びステップＳ１１で生成されたサムネイルを表示部４０３に表示させる。
【００６６】
図４は上述したように、画像形成装置１が予め指定された画像形成装置でない場合に、表示部４０３に表示されたサムネイル１１ａ〜１１ｇの一例である。図５は上述したように、画像形成装置１が予め指定された画像形成装置(ここでは第２画像形成装置)の場合に、表示部４０３に表示されたサムネイル１２ａ〜１２ｇの一例を示す図である。
【００６７】
次に、画像形成装置１を用いて、ＵＳＢメモリー７０１に画像データを記憶させる処理を説明する。図７は、この処理を説明するフローチャートである。
【００６８】
画像形成装置１に内蔵されたＨＤＤ８００(図２)には、複数の画像データが記憶されている。ＵＳＢメモリー７０１がＵＳＢコネクター７００に接続された状態で、操作部４００が操作されることにより、ＨＤＤ８００に記憶されている複数の画像データのうち、ＵＳＢメモリー７０１に記憶させる画像データが選択される(ステップＳ２１)。
【００６９】
制御部５００は、操作部４００が操作されることにより、セキュリティー設定が選択されたか否かを判断する(ステップＳ２２)。制御部５００が、セキュリティー設定が選択されたと判断しない場合(ステップＳ２２でＮｏ)、記憶処理部５１３はステップＳ２１で選択された画像データをＵＳＢメモリー７０１に記憶させる(ステップＳ２３)。この場合、画像形成装置１又は他の画像形成装置を用いて、ＵＳＢメモリー７０１から画像データを読み出して画像を印刷するジョブをする際に、画像の内容のセキュリティーを確保していない状態のサムネイルが表示部４０３に表示される。
【００７０】
制御部５００が、セキュリティー設定が選択されたと判断した場合(ステップＳ２２でＹｅｓ)、表示制御部５０７は特定情報記憶部５０１に記憶されている特定情報を読み出し、表示部４０３に表示させる(ステップＳ２４)。特定情報とは、例えば、画像形成装置１のＩＰアドレス、図３の第１画像形成装置のＩＰアドレス、第２画像形成装置のＩＰアドレス等である。
【００７１】
受付部５０９は、操作部４００が操作されることにより、表示部４０３に表示された複数の特定情報の中から一つ又は二つ以上の特定情報の入力がされたか否か判断する(ステップＳ２５)。
【００７２】
受付部５０９が、特定情報の入力がされたと判断しない場合(ステップＳ２５でＮｏ)、セキュリティー設定部５１１は、ステップＳ２１で選択された画像データに対して、特定情報を含まないセキュリティー設定をする(ステップＳ２６)。記憶処理部５１３は、この画像データをＵＳＢメモリー７０１に記憶させる処理をする(ステップＳ２７)。この場合、画像形成装置１又は他の画像形成装置を用いて、ＵＳＢメモリー７０１から画像データを読み出して画像を印刷するジョブをする際に、画像の内容のセキュリティーを確保している状態のサムネイルが表示部４０３に表示される。
【００７３】
受付部５０９が、特定情報の入力がされたと判断した場合(ステップＳ２５でＹｅｓ)、セキュリティー設定部５１１は、ステップＳ２１で選択された画像データに対して、入力された特定情報を含むセキュリティー設定をする(ステップＳ２８)。記憶処理部５１３は、この画像データをＵＳＢメモリー７０１に記憶させる処理をする(ステップＳ２９)。この場合、画像形成装置１又は他の画像形成装置を用いて、ＵＳＢメモリー７０１から画像データを読み出して画像を印刷するジョブをする際に、画像形成装置に応じてサムネイルが異なる。すなわち、特定情報で特定される画像形成装置(すなわち予め指定された画像形成装置)であれば、画像の内容のセキュリティーを確保していない状態のサムネイルが表示部４０３に表示される。一方、特定情報で特定される画像形成装置以外(予め指定された画像形成装置以外)であれば、画像の内容のセキュリティーを確保している状態のサムネイルが表示部４０３に表示される。
【００７４】
本実施形態の主な効果を説明する。本実施形態において、ＵＳＢメモリー７０１に記憶されている画像データには、予め指定された画像形成装置を特定する特定情報を含むセキュリティー設定が可能にされている。その特定情報を用いて、ＵＳＢメモリー７０１が接続されている画像形成装置１について、予め指定された画像形成装置か否かが判断される。画像形成装置１が予め指定された画像形成装置と判断されない場合、画像の内容のセキュリティーを確保している状態のサムネイルを画像形成装置１の表示部４０３に表示させる。一方、画像形成装置１が予め指定された画像形成装置と判断された場合、画像の内容のセキュリティーを確保していない状態のサムネイルを画像形成装置１の表示部４０３に表示させる。
【００７５】
従って、本実施形態によれば、セキュリティー設定(すなわち、画像の内容のセキュリティーを確保している状態のサムネイルを表示させる設定)を、自動的に解除するか否かを画像形成装置に応じてユーザーが予め選択しておくことができる。このため、ユーザーが予め指定した画像形成装置では、ユーザーが画像形成装置の操作部を操作してセキュリティー設定を解除する作業を不要にすることができる。よって、ＵＳＢメモリー等の携帯型外部記憶装置に記憶されている画像データを基にして形成される画像のサムネイル(画像情報)について、セキュリティー設定がされている場合に、ユーザーの利便性を向上させることができる。
【００７６】
また、本実施形態によれば、図７のステップＳ２１〜ステップＳ２９で説明したように、ＨＤＤ８００に記憶されている画像データに対して、特定情報を含むセキュリティー設定をし、その画像データをＵＳＢメモリー７０１に記憶させる処理を、パソコンを用いることなく、画像形成装置１を用いて実行することができる。
【００７７】
さらに、本実施形態によれば、図７のステップＳ２４で説明したように、予め指定された画像形成装置の候補となる画像形成装置が複数ある場合に、これらの画像形成装置の特定情報(ＩＰアドレス)を予め記憶しておき、ユーザーは複数の特定情報の中から一つ又は二つ以上の特定情報を選択することができる。これにより、ユーザーは操作部４００のテンキー等を操作して、一つ又は二つ以上の特定情報を入力する手間を省くことができる。
【符号の説明】
【００７８】
１  画像形成装置
７００  ＵＳＢコネクター(接続部の一例)
１１ａ〜１１ｇ  サムネイル(画像情報の一例)
１２ａ〜１２ｇ  サムネイル(画像情報の一例)
７０１  ＵＳＢメモリー(携帯型外部記憶装置の一例)
８００  ＨＤＤ(画像データ記憶部の一例)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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