(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力信号と各周期において電圧段差を有する周期的信号である基準信号とに基づいてパルス幅変調信号を提供する方法であって、
前記パルス幅変調信号を前記入力信号にフィードバックして、複合信号を得るステップと、
前記複合信号をループフィルタによりフィルタリングするステップと、
前記パルス幅変調信号を、ループフィルタによりフィルタリングされた複合信号と前記基準信号との比較に依存して、第１の電圧レベルから第２の電圧レベルに、および第２の電圧レベルから第１の電圧レベルに切り替えるステップとを含み、
さらに、前記基準信号に基づいて、前記基準信号の前記電圧段差に対応する前記パルス幅変調信号の切り替えに対して逆向きである補正信号を提供するステップと、
前記パルス幅変調信号、フィードバックされた前記パルス幅変調信号、ループフィルタによりフィルタリングされた前記複合信号および前記基準信号のいずれかに前記補正信号を加えるステップとを含んでいることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記周期的補正信号の振幅が、前記第１電圧レベルと前記第２の電圧レベルとの差に同調される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記補正信号として、前記基準信号を使用することを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記補正信号が鋸歯状波信号を含む請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記補正信号が、切替型増幅器ユニット、フィードバックループおよびループフィルタを含む回路にある少なくとも１つのフィルターの伝達関数により生じた歪みを補償される請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記回路が出力フィルタを含み、前記補正信号が、前記出力フィルタの伝達関数により生じた歪みを補償される請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記補正信号が前記フィードバックループにて加えられ、且つ、前記補正信号が、前記フィードバックループの伝達関数により生じた歪みを補償される請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記補正信号が前記ループフィルタの後に加えられ、且つ、前記補正信号が、前記ループフィルタの伝達関数により生じた歪みを補償される請求項５に記載の方法。
【請求項９】
補正された基準信号を提供するために、前記補正信号が、前記基準信号と組み合わされる請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記基準信号が複数の基準信号成分の組合せであり、前記補正信号が、複数の補正信号成分の組合せであり、且つ、前記基準信号成分の個数が前記補正信号成分の個数と等しい請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
ループフィルタによりフィルタリングされた複合信号と各周期において電圧段差を有する周期的信号である基準信号との比較に基づいて第１の電圧レベルから第２の電圧レベルに、および第２の電圧レベルから第１の電圧レベルにパルス幅変調信号を切り替えるための切替型増幅器ユニットと、
前記入力信号を受信するための信号入力と、
前記パルス幅変調信号を出力するための信号出力と、
周期的な基準信号を受信するための基準入力と、
前記信号出力と前記信号入力との間のフィードバックループと、
前記入力電圧およびフィードバックされた前記パルス幅変調信号から複合信号を得る手段と、
前記複合信号をフィルタリングして、フィルタリングされた前記複合信号を得るループフィルタとを含んでいる、パルス幅変調信号を提供するためのパルス幅変調回路であって、
前記基準信号に基づいて、前記基準信号の前記電圧段差に対応する前記パルス幅変調信号の切り替えに対して逆向きである補正信号を提供する手段と、
前記パルス幅変調信号、フィードバックされた前記パルス幅変調信号、前記複合信号、ループフィルタによりフィルタリングされた前記複合信号および前記基準信号のいずれかに前記パルス幅変調信号の前記切り替えの補償のための補正信号を加える加算器とをさらに含んでいることを特徴とするパルス幅変調回路。
【請求項１２】
前記基準信号が鋸歯状波信号である請求項１１に記載のパルス幅変調回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力信号と基準周波数を有する周期的基準信号である基準信号とに基づいてパルス変調信号（パルス幅変調された信号）を提供するステップと、前記パルス幅変調信号を前記入力信号にフィードバックするステップと、少なくとも前記パルス幅変調信号をループフィルタによりフィルタリングするステップとを含む、パルス幅変調をもたらす方法に関する。
【０００２】
本発明は、さらに、上記の方法に用いるのに適した、パルス幅変調を制御するための制御回路に関する。
【背景技術】
【０００３】
パルス幅変調は、アナログ信号を基準信号と比較することによりアナログ信号を２つの状態を有する信号（２値信号）に変換することができる技術である。パルス幅変調は、特に、音声用のＤ級増幅器に用いられる。Ｄ級増幅器は、電力効率が高く（電力損失が小さい）、且つ比較的簡単な回路であることで知られている。これらの増幅装置は、その機械的構造が単純なことにより、小さく小型に設計されることができる。Ｄ級増幅器は、入力音声信号が、立ち上がりエッジ及び立ち下りエッジを各周期に含む周期的基準信号と比較されるという原理に基づいている。ここでは切替型増幅が用いられ、接続された増幅器ユニットの出力信号は、前記音声信号の電圧値が基準信号の電圧値よりも低い場合には、第１の電圧レベルに切り替えられ、音声信号の電圧が基準信号の電圧よりも高い場合には、第２の電圧レベルに切り替えられる。
【０００４】
先行技術に従うＤ級増幅器のパルス幅変調のための標準的な制御回路が図１に概略的に示されている。図１は、切替型増幅器９をベースにした回路１を示す。入力信号３が回路に印加され、基準信号４と共に、入力７及び入力８を介して切替型増幅器９に提供される。切替型増幅器９は、入力７の電圧値と入力８の電圧値とを比較する。入力信号が基準信号（ここでは入力８を介して供給される）の電圧値よりも高い電圧値を有する場合、高電圧信号ＶＨ１０が増幅器ユニットの出力にて提供される。しかし、入力８における基準電圧Ｖｒｅｆが、切替型増幅器回路の入力７における電圧値Ｖｃよりも高い場合、低電圧レベルＶＬ１１が切替型増幅器９の出力にて生成される。切替型増幅器９が外乱項Ｖｅを出力信号に加えることが、図１に加算器ユニット１５の形態で概略的に示されている。回路の出力１８の出力信号はＶｏと示されている。
【０００５】
回路１は、さらに、出力電圧Ｖｏを回路の入力３にフィードバックして、これによりこの出力電圧Ｖｏを入力信号Ｖｉに加える（加算器ユニット２１として概略的に表示されている）フィードバックループ２０を含むことを特徴とする。出力電圧Ｖｏを回路の入力にフィードバックし、そして出力電圧Ｖｏを入力信号Ｖｉと結合させることは、様々な不完全性（特には、パワーステージにおけるタイミング及び位相に関する不完全性（集合的に外乱項Ｖｅと表す））を補正するために重要である。要素２２が、回路の伝達関数Ｈ（ｓ）を概略的に示している。これは、フォワードパスの伝達関数及びフィードバックパス（フィードバックフィルタ）の伝達関数の両方を含む。この要素を、本文以下、ループフィルタ２２と称する。
【０００６】
フィードバックを有するパルス幅変調回路（例えば図１に示した回路１）の問題は、入力信号とフィードバック信号との相互変調である。出力信号Ｖｏは、以下にさらに詳細に論じるように、所望の平均出力電圧、外乱、及び、主要な切替残差(switching residue)から成り、従って、多くの高周波成分を含む。フィードバック信号は、完全なパルス幅変調信号Ｖｏから成る。フィードバック信号Ｖｏは、入力信号Ｖｉと結合され、ループフィルタ２２を通過した後に、切替型コンパレータ増幅器９に信号Ｖｃとして供給される。ループフィルタ２２は、信号Ｖｏ＋Ｖｉを線形変形させて、信号Ｖｏ＋Ｖｉのスペクトル成分の位相及び／又は振幅を変える。こうして、規則的な直線状エッジを有する元の直線状波形は、増減しない傾斜角度を有する（湾曲した）ラインセクションを含むことになる。このとき、最初の導関数ｄ（Ｖｏ＋Ｖｉ）／ｄｔは、コンパレータの領域にてもはや一定でなく、変調指数（デューティサイクル）に依存して変化する。切替型増幅器９は非線形変形をもたらす。すなわち、ループフィルタ２２の線形変形による信号Ｖｃの湾曲エッジの結果として高調波を加算する。
【０００７】
各周期にて切替型増幅器９の出力信号が第１の電圧レベル（例えばＶＨ）から第２の電圧レベル（例えばＶＬ）に切り替わる時点は、一方では基準電圧の相対的電圧レベルにより、また一方では入力信号の電圧により決定される。出力信号Ｖｏにおける２つの電圧レベル間の切替点(switch-over point)は、入力８の基準信号Ｖｒｅｆのエッジと切替型増幅器の入力７の信号Ｖｃのエッジとの交差点に位置する。Ｖｃは湾曲エッジを有し、このエッジは、理想モデルにおいては真直で且つ規則的であるはずである。従って、ＶｃのエッジとＶｒｅｆのエッジとの交差点は、これらの交差点が理想的には存在すべき位置にはない。従って、一方の電圧レベルから他方の電圧レベルへの切替時点は信号Ｖｃにおける変形に依存することになり、すなわち、未知である。三角波信号が基準信号として用いられる場合（これは図１の場合とは違う）、第１の電圧レベルから第２の電圧レベルへの切替点、及び、第２の電圧レベルから第１の電圧レベルに戻る切替点は、共に未知となる。従って、最終的な出力信号Ｖｏも変形される。
【０００８】
回路の非線形動作は、出力信号Ｖｏのスペクトルが変調により連続的に変化するという事実により悪化する。出力信号Ｖｏのスペクトル特性を、以下のように説明することができる。入力信号Ｖｉが相対的に高い電圧レベルを有する場合、出力信号Ｖｏは、各周期における比較的短時間にわたり第２の電圧レベルになり、各周期の残りの時間にわたって第１の電圧レベルになる。一方、入力電圧Ｖｉの電圧値が相対的に低い場合、出力電圧Ｖｏは、各周期の比較的短い時間にわたり第１の電圧レベルになり、各周期の比較的長時間にわたり第２の電圧レベルになる。従って、出力信号がこれらの２つの電圧レベルの一方にある時間は入力信号の電圧値に強く依存する。これは、高調波を含む出力信号のスペクトルが、変調により著しく変化することを意味する。
【０００９】
非線形性の問題に対処するために、三角波基準信号を用いずに、代わりに、例えば、鋸歯状波信号を用いることが提案されてきた。実際、鋸歯状波信号を用いることは、基準信号のエッジの１つが非常に急激に降下（又は上昇）するため、切替型増幅器９の出力における、一方の電圧レベル（例えばＶＨ）から他方の電圧レベル（例えばＶＬ）への切替時点が実質的に画定されるという利点を有する。しかし、これは上記の問題を解決しない。なぜなら、出力信号のスペクトルが変調により変化することに対する解決を提示しないからである。
【００１０】
特許文献１は、以上に概説した問題を扱っており、また、鋸歯状波基準信号を用いた場合、周期信号の各周期のエッジの少なくとも１つ、すなわち急勾配のエッジが何らの情報も有さない結果となることを述べている。この状況を改善するために、上記の文献は、切替型増幅器ユニットに印加される入力信号に関し、人工的に生成された鋸歯状周波数信号（フィードバック信号とみなされる）を、切替型増幅器ユニットの上流にてこの入力信号に加えることを提示している。次いで、この複合信号は、フォワードパスの開始点（すなわちフィルタの上流）に、切替型増幅器ユニットにて処理される前にフィードバックされる。この切替型増幅器ユニットにおいて、入ってくるフィードバックされた複合信号は、ゼロ通路(zero passage)を決定するために「０」と比較される。各周期における、第１の電圧レベルから第２の電圧レベルへの切替点、及び、第２の電圧レベルから第１の電圧レベルに戻る切替点は、前記得られたフィードバックされた複合信号のゼロ通路から決定される。
【００１１】
この方法の効果は、パルス幅変調信号に記憶される情報の偏差（すなわち切替残差）が比較的一定であることである。その結果、フィルタが出力信号に与える影響は比較的小さい。しかし、この方法の主な欠点は、パルス幅変調回路の出力から入力信号にフィードバックされる予定の信号に対して推測が行われることである。このフィードバック信号はシミュレーション上の信号であり、また、切替型増幅器９及び出力フィルタ（図１には示されていないが、もし存在するならば）がこのフィードバック信号の発生に何らの役割も果たさない状態で入力信号に供給される。従って、最終的なパルス幅変調信号がフィードバックに用いられることはいかなる場合にも全くなく、また、このような方法は、切替型増幅器９、及び、切替型増幅器９にて生じるパルス幅変調が理想的である場合に新しい外乱が取り込まれないように実行できるだけである。しかし現実は異なる。すなわち、切替型増幅器９の動作は、図１に概略的に示されているようには理想的でなく、切替型増幅器９の出力信号に既に加えられた（加算器ユニット１５）成分Ｖｅが、出力１８における出力信号Ｖｏ中に存在する。この外乱成分Ｖｅ１４が知られなければ、特許文献１に記載されている方法は、満足な結果をもたらすことはできない。
【００１２】
特許文献１に記載されている方法のさらなる問題は、この方法がフィードバック信号を提供するために切替型増幅器ユニットの直前に鋸歯状波発生器を用いることにより、実行が容易でないことである。純粋な鋸歯状波を発生させることは簡単ではなく、それゆえ、特許文献１においてデジタル式鋸歯状波発生器が用いられているのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】国際特許出願ＷＯ/２００６／０３０３７３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明の目的は、簡単な構造で（必要であれば、完全にアナログであり得る）、且つ、処理される入力信号を可能な限り妨害しないパルス幅変調ループを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この目的のために、本発明は、入力信号と各周期において電圧段差を有する周期的信号である基準信号とに基づいてパルス幅変調信号を提供する方法であって、前記パルス幅変調信号を前記入力信号にフィードバックして、複合信号を得るステップと、前記複合信号をループフィルタによりフィルタリングするステップと、前記パルス幅変調信号を、ループフィルタによりフィルタリングされた複合信号と前記基準信号との比較に依存して、第１の電圧レベルから第２の電圧レベルに、および第２の電圧レベルから第１の電圧レベルに切り替えるステップとを含み、さらに、前記基準信号に基づいて、前記基準信号の前記電圧段差に対応する前記パルス幅変調信号の切り替えに対して逆向きである補正信号を提供するステップと、前記パルス幅変調信号、フィードバックされた前記パルス幅変調信号、ループフィルタによりフィルタリングされた前記複合信号および前記基準信号のいずれかに前記補正信号を加えるステップとを含んでいることを特徴とする。
【００１６】
本発明は、前記パルス幅変調された出力信号の、前記第２の電圧レベルから前記第１の電圧レベルへの切り替え（各周期中の決められた時点で生じ、従って何らの情報も含まない）が、前記第２の電圧レベルから前記第１の電圧レベルへの電圧段差(voltage step)に対して逆向きで且つ前記電圧段差に合致する補償電圧段差を含む補正信号を印加することにより、前記パルス幅変調信号から除去されることができるという洞察に基づいている。前記パルス幅変調信号から、情報を全く含まないこの電圧段差を除去することにより、パルス幅変調信号のスペクトルが小さくされ、同時に、情報を全く含まない電圧段差に関連する信号成分がキャンセルされる。この結果、前記フィードバック信号のスペクトルの高周波部分の可変性がかなり低くなり、これが前記基準信号と前記フィードバック信号の前記高周波部分との相互変調の量の低減として現れ、従って、外乱が生じにくくなる。
【００１７】
この方法のさらなる利点は、前記入力信号に加えられる前記フィードバック信号が、実際のパルス幅変調信号（すなわち、情報を有さない電圧段差が既に補正された信号）を含むことである。従って、前記入力に印加される前記フィードバック信号は、回路の出力に由来する「真の」フィードバック信号であり、何らかの方法で理想化されてはいない。この方法は、一定にされた切替残差を提供し、且つ、フィルタが切替残差に与える影響の程度をかなり低減させ、それにより、出力信号の質を著しく改善する。
【００１８】
この改善は、前記周期的補正信号の振幅が前記第１の電圧レベルと第２の電圧レベルとの差に同調される場合に最も重要である。実際、このような方法で、前記第２の電圧レベルから前記第１の電圧レベルへの切替点における情報を全く含まない電圧段差を完全に補償し、且つ、前記電圧段差を前記フィードバック信号から除去することが可能である。
【００１９】
好ましくは、及び、さらなる実施形態に従えば、前記補正信号は鋸歯状波信号も含む。この利点は、鋸歯状波信号の傾斜エッジが、前記第２の電圧レベルから第１の電圧レベルへのエッジの補償により生じた出力信号のオフセット（ずれ）を補償することができ、それにより、前記出力信号が定常的に（例えば、ほぼ平衡電圧で）変化することができることである。ここで用いられている用語「オフセット」は、前記出力信号の、望ましい平衡電圧からの偏差（ずれ）を意味する。パルス幅変調信号における電圧段差（すなわち、情報を有さない電圧段差）が補償されるならば、前記出力信号は、原理上「一方向」（例えば、上向きの電圧方向）の、前記第１の電圧レベルと前記第２の電圧レベルとの電圧差と等しい電圧差を有する電圧段差のみを含むことになる。そして、信号（例えば、電圧値が（理論的に）より高くなる、階段状の信号）が発生する。これは、鋸歯状波信号を補正信号として用いて、鋸歯状波信号の傾斜エッジが出力信号の電圧値を徐々に第１の電圧レベルに戻すことにより補償されることができる。
【００２０】
補正信号は、回路に、例えば、パルス幅変調ループにおける切替型増幅器ユニットの直後に印加され得る。これは、理想上の状態においては良好な開始点であろう。なぜなら、情報を含まないパルス幅変調信号のエッジが切替型増幅器ユニットの直後に除去されることが可能であり、これらのエッジが、回路の動作に残りの回路又はフィードバックループの伝達関数の結果として影響を与えることがないからである。しかし、大抵の場合は、他の部品、例えば、パルス幅変調ループの出力と切替型増幅器の出力との間に配置された出力フィルタが存在する。補正信号が切替型増幅器の直後に印加される場合、補正信号から生じるノイズを、パルス幅変調信号に既に存在するどのようなノイズからも出力フィルタにて区別することはもはや不可能であろう。出力フィルタが、フィードバック信号におけるノイズの量を最小化しようとするため、補正信号に存在するノイズは、パルス幅変調された出力信号にミラー形態で存在することになる。
【００２１】
従って、或いは、補正信号を、パルス幅変調信号に、例えば、出力フィルタの後例えばフィードバックループに加えることも可能である。しかし、これは、補正信号が出力フィルタの伝達関数に関して補償される場合のみ成功するであろう。この原理は出力フィルタのみにあてはまるだけでなく、切替型増幅器の出力と補正信号が加えられる位置との間のフィードバックループ又はフォワードパスに存在する部品の他の全ての伝達関数にもあてはまる。このようして、補正信号は、切替型増幅器ユニットの出力とフィードバックループにおける加算点との間に位置する部品の伝達関数により生じる歪みを補償されるならば、回路のいずれの位置にも加えられ得る。
【００２２】
従って、好ましい実施形態に従えば、本発明は、１以上の動作部品を含む回路により実行される方法を提供し、補正信号は、前記部品の少なくとも１つの伝達関数により生じた歪みを補償される。このようにして、補正信号は、フィードバックループにおいて、出力フィルタの後にフォワードパスの入力にて加えられることができる。これが可能な条件は、補正信号が加えられると同時に、フィードバックループの伝達関数の補償が切替型増幅器の信号入力にて行われること、それ以前の（すなわち、切替型増幅器の出力から、出力フィルタに沿ってフィードバックループを経由しフォワードパスを超えて切替型増幅器の入力に達するまで）の伝達関数の全てに補償が行われることなどである。
【００２３】
本発明に関する重要な認識は、補正信号が、基準信号を供給するために用いられる切替型増幅器ユニットの反転入力にも供給され得ることである。この場合の補正信号は、出力フィルタ、フィードバックループ及びフォワードパスの全ての伝達関数を補償されなければならないだけでなく、反転もされなければならない。この認識の重要性は、パルス幅変調ループ（例えばＤ級増幅器）のパルス幅変調出力信号の質が、基準信号が補正信号により「妨害される」という点で実質的に改善されることができることである。このようにして既に「妨害された」基準信号を切替型増幅器ユニットの基準入力に供給することは、基準信号が標準的なパルス幅変調回路で機能することを可能にする。この認識により、本発明は、基準信号を適合させること、及び、追加の部品（例えば、従来技術にて用いられていたような部品）を用いることを必要とせずに、アナログ回路において直接実行されることができる。基準信号は、いわば、回路にて非理想上の状態に予め適合されており、従って、これらの状態はパルス幅変調信号にほとんど影響を与えない。
【００２４】
本発明は、パルス幅変調信号が、周期中に生じる時点が固定的に明確な、若しくは、決定できる、又は知られる鋭エッジ又は電圧段差を含む限りにおいて、原理上、どのようなパルス幅変調回路にも適用され得る。この利点は、簡単な方法で（例えば、第１の電圧レベルから第２の電圧レベルへの固定切替点を有する基準信号（例えば鋸歯状波信号）を用いることにより）達成され得る。他の可能な基準信号も、同一の効果を有する限り用いられ得る。当業者は、この説明に基づいて、基準信号として用いられ得る類似の適切な信号を識別することができるであろう。
【００２５】
本発明を、基準信号及び補正信号を用いることに関して以上に記載した。上記の実施形態のように、補正信号が、基準信号も印加される切替型増幅器ユニットの入力に直接印加される場合、及び、基準信号が補正信号と組み合わされる場合、補正信号と基準信号との間に厳格な分離がもはやないことは明らかであろう。この場合、それは、パルス幅変調信号における固定切替点の補償を伴う、パルス幅変調ループの伝達関数を考慮した、基準信号の適切な補正ともみなされ得る。
【００２６】
上記の内容は、単一の基準信号を有する単一の回路に基づいたものである。或いは、基準信号は、複数の基準信号成分から構成されて、基準信号成分の各々が適切な補正信号成分と関連づけられてもよい。従って、本発明は、基準信号が複数の基準信号成分の組合せで、且つ補正信号が複数の補正信号成分の組合せである実施形態も含む。この場合、基準信号成分の個数は補正信号成分の個数と等しくてよい。
【００２７】
本発明の第２の態様に従えば、本発明は、第１の態様に従う方法にて用いられるのに適したパルス幅変調のための変調回路を提供する。このパルス幅変調回路は、ループフィルタによりフィルタリングされた複合信号と各周期において電圧段差を有する周期的信号である基準信号との比較に基づいて第１の電圧レベルから第２の電圧レベルに、および第２の電圧レベルから第１の電圧レベルにパルス幅変調信号を切り替えるための切替型増幅器ユニットと、前記入力信号を受信するための信号入力と、前記パルス幅変調信号を出力するための信号出力と、
周期的な基準信号を受信するための基準入力と、前記信号出力と前記信号入力との間のフィードバックループと、前記入力電圧およびフィードバックされた前記パルス幅変調信号から複合信号を得る手段と、前記複合信号をフィルタリングして、フィルタリングされた前記複合信号を得るループフィルタとを含んでいる、パルス幅変調信号を提供するためのパルス幅変調回路であって、前記基準信号に基づいて、前記基準信号の前記電圧段差に対応する前記パルス幅変調信号の切り替えに対して逆向きである補正信号を提供する手段と、前記パルス幅変調信号、フィードバックされた前記パルス幅変調信号、前記複合信号、ループフィルタによりフィルタリングされた前記複合信号および前記基準信号のいずれかに前記パルス幅変調信号の前記切り替えの補償のための補正信号を加える加算器とをさらに含んでいることを特徴とする。
【００２８】
以下に、本発明を、本発明の特定の実施形態及び添付図面を参照しつつ詳細に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、先行技術に従うパルス幅変調回路の図である。
【図２】図２は、本発明に従うパルス幅変調のための方法及び回路の動作原理を概略的に示す。
【図３】図３は、本発明に従うパルス幅変調回路における、本発明に従う方法の実施のための可能な実施形態を示す。
【図４】図４は、本発明に従うパルス幅変調のための回路における、本発明に従う方法のさらなる実施例を示す。
【図５】図５は、本発明に従うパルス幅変調のための回路にて実行される、本発明に従う方法のさらなる実施形態を示す。
【図６】図６は、本発明に従う方法及び回路を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
異なる図面において、同一の又は同等の部品又はユニットには、可能な限り同一の参照番号を付した。従って、図面は互いに容易に比較されることができる。
【００３１】
図２は、入力信号Ｖｉが回路に入るように印加される信号入力３を含む回路２５を示す。信号Ｖｃ（以下にさらに詳細に説明する）の成分である入力信号Ｖｉが、切替型増幅器９に、切替型増幅器９の入力７を介して供給される。基準信号入力４を通って回路に入る基準信号Ｖｒが、切替型増幅器９の反転入力８に印加される。ここで、パルス幅変調信号Ｖｏが、切替型増幅器９の出力にて生成され、出力１８に伝送される。当業者は、図２の回路が理想化された回路を示していることを理解するであろう。出力フィルタ及び他の可能な部品は、本発明の動作原理を明確にするために示されていない。
【００３２】
出力信号Ｖｏは、フィードバックループ２０を介して回路の入力部３にフィードバックされ、そこで、出力信号Ｖｏは加算器ユニット２１にて入力信号Ｖｉに加算される。図２における周期的な基準信号４は鋸歯状波信号である。鋸歯状の波形を基準信号として選択したのは、鋸歯状波形が各周期ごとに１つの鋭エッジを有し、従って、パルス幅変調信号Ｖｏ１８における一方の電圧レベルから他方の電圧レベルへの切替点の少なくとも１つが基準信号４の鋭エッジと合致するからである。パルス幅変調信号における他方の切替点の位置は、切替型増幅器９の入力部７に供給される信号Ｖｃの、入力８の基準信号Ｖｒ４の電圧値に対する相対的電圧値により決定される。入力７における信号Ｖｃは、フィードバックループ２０を介してフィードバック信号が既に加えられた入力信号Ｖｉから構成されている。この複合信号は、信号Ｖｃを増幅器ユニット９の入力７に提供するために、ループフィルタ２２（通常は積分フィルタ）によりフィルタリングされる。
【００３３】
本発明に従えば、フィードバックループ２０及びループフィルタ２２の動作は、パルス幅変調信号における第１の電圧レベルから第２の電圧レベルへ電圧の切り替え（入力４の基準信号Ｖｒの固定鋭エッジ(fixed sharp edge)から生じる）が補正信号により補正されるという点で実質的に改善される。すなわち、等値であるが反対方向の電圧段差が補正信号に、パルス幅変調信号Ｖｏ１８における第１の電圧レベルから第２の電圧レベルへの切替点の位置にて印加されることで、元の電圧段差を補償することになる。従って、理想的な場合におけるこの補正電圧段差の値は、パルス幅変調信号Ｖｏ１８の第１の電圧レベルと第２の電圧レベルとの電圧の差と等しい。
【００３４】
電圧段差は基準信号の鋭エッジと毎回合致し、また、基準信号と同一の周波数を有するため、補正信号は、単純に元の基準信号Ｖｒ４に基づいていてよい。これが図２に概略的に示されており、すなわち、切替型増幅器９の反転入力８に印加される基準信号Ｖｒが、同時に補正信号としてフィードバックループ２０のフィードバック信号に加算器ユニット２８により加えられ、それにより複合信号Ｖｆを提供する。ここで、動作原理を明確にするために、パルス幅変調信号Ｖｏにおける電圧段差の段差幅が基準信号Ｖｒ４における鋭エッジの段差幅と等しいと仮定すると、Ｖｏ１８における上昇段差はＶｒ４における降下段差により完全に補償される。
【００３５】
ここで、複合信号Ｖｆ（Ｖｏと等しいフィードバック信号とＶｒに基づいた補正信号とから成る）がフィードバック信号として、入力３に入ってくる信号Ｖｉに加算器ユニット２１により加えられる。その後、この信号はループフィルタ２２にてフィルタリングされる。このようにして切替型増幅器９の入力７に提供された信号、すなわち信号Ｖｃは、図２の右側の最下部に示されているような波形を有する。この動作の結果、信号Ｖｃの、反転基準信号Ｖｒに対する方向の係数の差は、基準信号Ｖｒの傾斜エッジ上でのこれらの２つの信号の交差点領域にて毎回一定である。これにより、極めて線形のフィードバックルールが生成される。さらに、得られた複合信号Ｖｆ＋Ｖｉの高周波成分は実質的に可変でない。それは、基準信号Ｖｒ４の鋭エッジと合致するパルス幅変調信号Ｖｏ１８の固定エッジ(fixed edge)が除去されていることによる。その結果、基準信号と増幅器ユニット９の複合信号ｖｆ＋ｖｉのこの高周波成分との間に相互変調が殆ど全くなく、従って、低周波障害がほとんど起こらないことになる。パルス幅変調出力信号Ｖｏ１８の質は、このように提供された補正信号によりかなり向上される。
【００３６】
図２に概略的に示した状況は、回路のフォワードパス又はフィードバックパスのいずれにも存在し得る他のいずれの成分の伝達関数も全く考慮していない理想上の状況である。図３は、本発明の別の実施形態を示す。図３に、出力フィルタ３３が切替型増幅器９と回路の出力１８との間に配置されている様子が概略的に示されている。前記回路は、さらに、フィードバックパス２０のみに存在するフィルタ部品であるフィードバックフィルタ３９を含む。この実施形態においても、フィルタユニット２２は、図２にも存在した積分フィルタである。
【００３７】
図２に示した実施形態と同様に、補正信号がフィードバックパス２０にてフィードバック信号に加えられる。これは加算器ユニット３８にて行われる。切替型増幅器９と回路の出力１８との間に出力フィルタ３３がある。図２に示した回路と同様に、基準信号４が切替型増幅器９の反転入力に印加され、この同じ基準信号４が、加算器ユニット３８にてフィードバック信号と結合される補正信号３４の基礎として非反転形態で用いられる。しかし、補正信号は、フィードバック信号に加えられる前に出力フィルタ３３の伝達関数を補正されるべきである。この目的のために、すなわち、補正信号を、出力フィルタ３３が回路の出力１８の出力信号Ｖｏにもたらす作用に関して補償するために、フィルタ要素３５が加えられる。増幅器ユニット９におけるＶＨとＶＬの電圧差が補正信号の鋭エッジの電圧段差から逸脱する場合は、さらに、補正信号をＶＨとＶＬの電圧差に適合させるべきである。要素３９が、フィードバックパス２０の伝達関数（詳細には、通常は位相補償）を示す。
【００３８】
加算器ユニット２１において、補正信号と結合されてフィルタ要素３９の伝達関数Ｈ３によりフィルタリングされたフィードバック信号が、ここで回路の入力３における入力信号と結合され、そして、伝達関数Ｈ１を有する積分フィルタ２２に供給される。積分フィルタ２２の出力は、切替型増幅器９の出力にてパルス幅変調信号を提供するために切替型増幅器９の入力７に接続されている。
【００３９】
図４の回路における補正信号の入力点は、図３の回路と同様に加算器ユニット２１に移動されている。図４もまた、入力信号Ｖｉがパルス幅変調のための回路に向けて印加される入力３を示す。パルス幅変調信号を提供するために、入力信号は、積分フィルタ、及び、切替型増幅器９の入力を介して、増幅器ユニットの反転入力８に存在する基準信号と比較される。増幅器ユニット９のパルス幅変調信号は、回路の出力１８にて出力信号Ｖｏを提供するために出力フィルタ３３によりフィルタリングされる。前記出力信号Ｖｏは、フィードバックライン２０を介して加算器ユニット２１にフィードバックされる。フィードバックライン２０に存在する要素３９が、フィードバックライン２０の伝達関数Ｈ３を表す。補正信号がライン４０及び加算器ユニット２１を介して入力信号に加えられることができる前に、補正信号は、ここで、まず、出力フィルタ３３の伝達関数Ｈ２及びフィードバックフィルタ３９の伝達関数Ｈ３を補償されなければならない。これがフィルタ要素４２として概略的に示されている。入力３から入ってくる入力信号Ｖｉと、フィードバックライン２０から出てくる出力信号Ｖｏと、補正信号とが、ライン４３にて加算器ユニット２１により結合され、そしてフィルタユニット２２に供給される。フィルタユニット２２は、通常、積分フィルタであり、このフィルタの出力が、入力７を通して切替型増幅器９に伝送される。この出力は、この切替型増幅器９において、パルス幅変調信号を提供するために、反転入力８に存在する基準信号Ｖｒと比較される。
【００４０】
図５は、回路のさらなる変型例を示す。この変型例において、入力４の基準信号Ｖｒに由来し、且つ切替型増幅器ユニットの反転入力８に供給される補正信号が、ライン４５を介して、出力フィルタ３３、位相補償フィードバックフィルタ３９、及び積分フィルタ２２の伝達関数を補償される。これが、伝達関数Ｈ１，Ｈ２及びＨ３を表すフィルタ要素４７として概略的に示されている。前記補正信号は、積分フィルタ２２から入ってくる信号に、ライン４８及び加算器ユニット５０を介して加えられ、そして、切替型増幅器の入力７に供給される。回路の出力信号Ｖｏは、ライン２０及び加算器ユニット２１を介して、入力３を通して入ってくる入力信号Ｖｉに既に加えられている。切替型増幅器９の入力７における信号に、ライン４８及び加算器ユニット５０を介して最終的に加えられる補正信号は、このように、図５の回路に存在する全ての要素の伝達関数を既に補正されている。
【００４１】
図６に示されている実施形態は特別な実施形態である。図６の回路も、回路のための入力信号ＶＩが印加される入力３を有する。信号は、パルス幅変調信号を提供するために、伝達関数Ｈ１を有する積分フィルタ２２、及び、切替型増幅器９への入力７を介して伝送される。パルス幅変調信号は、切替型増幅器９から出て、伝達関数Ｈ２を有する出力フィルタを通って回路の出力１８に伝送され、出力信号Ｖｏを提供する。出力信号Ｖｏは、ライン２０、及び、伝達関数Ｈ３を有する位相補償フィードバックフィルタ３９を介して回路の入力３にフィードバックされ、そこで、加算器ユニット２１にて入力信号Ｖｉに加えられる。そして、この複合信号が、伝達関数Ｈ１を有する積分フィルタ２２を通過して、切替型増幅器９の入力７に伝送される。この信号は、パルス幅変調信号を提供するために、この切替型増幅器９において、上記の実施形態に関して記載した方法で基準信号と比較される。
【００４２】
図６に示した実施形態は、補正信号（図５においては、ライン４８及び加算器ユニット５０を介して切替型増幅器ユニットの入力７に加えられた）が、回路図にて切替型増幅器ユニット９の反転入力８に移動されているという特別な特徴を有する。この実施形態は、補正信号がパルス幅変調のための回路のいずれの場所にも（従って、通常は基準信号のみが供給される反転入力側にも）加えられ得るという認識に基づいている。この移動により、実際、補正信号による基準信号の補正が、基準信号が切替型増幅器９の反転入力を介して切替型増幅器９に印加される前に行われることになる。基準信号の補正は、伝達関数（１−Ｈ１*Ｈ３*Ｈ２’）を有するフィルタユニット５２により行われる。数学的には、（−Ｈ１*Ｈ３*Ｈ２’）*Ｖｒに等しい補正信号が、基準信号の入力４の基準信号Ｖｒ（鋸歯状波）にフィルタ要素５２にて加えられる。こうして得られた信号Ｖｒｃｏｒｒは、実際、補正された基準信号そのものであり、すなわち、パルス幅変調のための回路に存在する要素の全ての伝達関数が補正され、そしてさらに、増幅器ユニット９のゲート８における反転のために補正されている。この補正された基準信号Ｖｒｃｏｒｒを切替型増幅器ユニット９の反転入力８に印加すると、上記の図３、図４及び図５の回路と同じ結果が得られる。こうして得られた回路、及び、パルス幅変調を実行する方法は、特に安定した切替残差をもたらし、且つ、回路の積分フィルタ２２の非線形性による影響が非常に少ない。
【００４３】
以上に示して論じた、補正信号により補正される回路は、回路の非線形性を排除し、非常に容易に実行される。
【００４４】
当業者は、補正時間を加えるときに、パルス幅変調段階における伝搬遅延も考慮しなければならないことを理解するであろう。変調段階における様々な時点での補正項の追加においては位相差が考慮されなければならない。
【００４５】
当業者は、本発明が、本発明の動作原理及び利点から逸脱せずに多くの方法で実行されることができることを理解するであろう。従って、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲のみにより制限される。
【符号の説明】
【００４６】
１  回路
３  入力
４  基準信号
７  入力
８  入力
９  切替型増幅器
１５  加算器ユニット
１８  出力
２０  フィードバックループ
２１  加算器ユニット
２２  ループフィルタ（積分フィルタ）
２５  回路
３３  出力フィルタ
３８  加算器ユニット
３９  フィードバックフィルタ
４２  フィルタ要素
４７  フィルタ要素
５２  フィルタ要素
【図１】
0005479458.tif 000002
【図２】
0005479458.tif 000003
【図３】
0005479458.tif 000004
【図４】
0005479458.tif 000005
【図５】
0005479458.tif 000006
【図６】
0005479458.tif 000007