(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内の側部にてカーテン状に膨張展開し、当該車両内の乗員を保護するエアバッグ装置において、
膨張ガスを発生するガス発生器と；
前記ガス発生器から供給されるガスによって膨張展開するエアバッグとを備え、
前記エアバッグは、展開状態で上端の前端部から後端部まで連通する主ガス流路と；前記主ガス流路の下側に連通する複数のチャンバー領域と；前記主ガス流路と連通する副ガス流路とを有し、
前記複数のチャンバー領域は、最後端に位置し、前記主ガス流路及び前記副ガス流路に連通する最後端チャンバーを含み、
前記エアバッグは、収容時にロール状に巻き取られ略棒状のロール体を形成し、該ロール体の後端付近が折り曲げ部から折り返され、
収容時の前記エアバッグの主ガス流路が車両内側に位置するように、当該エアバッグが前記車両に対して取り付けられ、
前記副ガス流路は、前記エアバッグ展開状態において、前記折り曲げ部の内側に形成され、且つ、前記主ガス流路から前記折り曲げ部方向に向かい、流路規制領域によって区切られて斜め下側に延びることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ロール体は、車両外側に向かって折り返されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
車両の右側部に配置される前記ロール体は、車両後方側から見て時計回りに巻かれ、
車両の左側部に配置される前記ロール体は、車両後方側から見て反時計回りに巻かれていることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室内側部に取り付けられたエアバッグが車両衝突時に、車体側壁と乗員の間に展開して乗員を保護する所謂カーテンエアバッグ装置に関する。
【従来の技術】
【０００２】
特許文献１には、折り畳まれたエアバッグ袋体の後縁部を車両前後方向に折り曲げて、車体の側部上壁に収納したエアバッグ装置が開示されている。特許文献１においては、エアバッグ袋体のよりスムーズな展開を実現することを目的として、エアバッグ袋体を上下方向に折り畳み、その折畳み状態で後縁部を車両前後方向に折り曲げて車体の側部上壁に収納している。
【特許文献１】特開２００６−２４８４２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載のエアバッグ装置では、折り畳まれたエアバッグ袋体の車両天井方向にガス流路がある。このため、エアバッグ展開初期では、エアバッグが車両側壁に沿って上下方向に展開し、ピラーガーニッシュとピラーの間にエアバッグが入り込む恐れがある。さらに、エアバッグ後端部の折り曲げ部が車室側を向くようにしてあるため、膨張する前の（硬い）折り曲げ部が乗員に接触する恐れがある。【０００４】
本発明は上記のような従来の課題に鑑みて創案されたものであり、エアバッグ内のガス流路と折り畳み部の適切な配置によって、エアバッグを円滑に展開させ得るエアバッグ装置を提供することを目的とする。【０００５】
また、膨張前のエアバッグとの接触による乗員への衝撃を緩和できるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、車両内の側部にてカーテン状に膨張展開し、当該車両内の乗員を保護するエアバッグ装置であり、膨張ガスを発生するガス発生器と；前記ガス発生器から供給されるガスによって膨張展開するエアバッグとを備える。前記エアバッグは、展開状態で上端の前端部から後端部まで連通する主ガス流路を有する。前記エアバッグは、収容時にロール状に巻き取られ略棒状のロール体を形成し、該ロール体の少なくとも一端が折り曲げ部から折り返される。収容時の前記エアバッグの主ガス流路が車両内側に位置するように、当該エアバッグを前記車両に対して取り付けられる。【０００７】
本発明のエアバッグ装置によれば、エアバッグ内のガス流路と折り畳み部の適切な配置によって、エアバッグを円滑に展開させることが可能となる。【０００８】
また、膨張前のエアバッグとの接触による乗員への衝撃を緩和できるという効果がある。
【発明の実施の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の実施例に係るカーテンエアバッグ装置１０を備えた自動車の車室部分の断面図である。図１に示すように、車室側方の窓ガラスの上部には、ヘッドライニングに覆われたインナーパネルが設けられている。インナーパネルには、カーテンエアバッグ装置１０が、ブラケットを用いてボルトによって固定される。
【００１０】
カーテンエアバッグ装置１０は、車両の窓上縁に配置されたヘッドライニングに覆われた状態で収容され、作動時にヘッドライニングとインナーパネルとの隙間から下方に向かって膨張展開することで車両内の乗員を保護するエアバッグ１２と；エアバッグ１２に膨張ガスを供給するガス供給装置（インフレータ：図示せず）とを備えている。
【００１１】
車両走行中に、ロールオーバ、側面衝突、横転等の非常事態が発生すると、車両に備えられたセンサがその異常な振動をキャッチして、その信号を基に発火信号を図示せぬインフレータ（図示せず）に送る。インフレータ内部には、センサからの発火信号を受けてインフレータを駆動させるプロペラントが備えられている。インフレータの作動によって、エアバッグ１２内部に膨張ガスが充填され、ヘッドライニングが押し広げられる（弾き飛ばされる）ようにエアバッグ１２が展開する。展開したエアバッグ１２によって窓ガラスの側面が覆われ、車両内の乗員が保護される。
【００１２】
図２は、エアバッグ１２の展開状態を示す平面図である。エアバッグ１２は、複数枚（例えば、２枚又は３枚）のシートを重ね合わせて縫合、接着又は溶着により袋状にしたもの、または、一枚織りで袋部が形成されたものを採用することができる。
【００１３】
エアバッグ１２は、インフレータ（図示せず）から供給されるガスを内部に導くガス導入部１６と；上縁部に複数設けられた取り付け用のタブ１８と；上端の前端部から後端部まで連通する主ガス流路（ダクト）２０と；主ガス流路２０に連結された複数のチャンバー２２とを備えている。
【００１４】
エアバッグ１２は、図３及び図４にも示すように、収容時にロール状に巻き取られ略棒状のロール体２８を形成し、該ロール体２８の後端が折り曲げ部２６から車両外側に向かって折り返されるように構成されている。
【００１５】
折り曲げ部２６近傍の当該折り曲げ部２６より内側には、主ガス流路２０と連通する副ガス流路２４が設けられている。この副ガス流路２４は、流路規制領域２４ａによって、主ガス流路２０から折り曲げ部２６方向に向かって斜め下側に延びている。流路規制領域としては、図５に示すような三角形状１２４ａとする他、他の形状を採用することができる。
【００１６】
本実施例では、折り曲げ部２６がエアバッグ１２の後端部側に形成されているが、前端部側に形成し、あるいは前後両端部に設けることもできる。この場合にも、各折り曲げ部の内側に副ガス流路２４を形成することが好ましい。
【００１７】
図２に加えて、再び図３及び図４を参照してエアバッグ１２の収容及び設置方法について説明する。まず、図２に示すような展開状態のエアバッグ１２を下縁部側から巻き上げ、図３（Ａ）に示すような略棒状のロール体２８を形成する。次に、ロール体２８の後端を折り曲げ部２６から車両外側に向かって折り返し、図３（Ｂ）の状態とする。そして、エアバッグ１２を図示しないブラケットに対してテープで固定する。なお、図３（Ａ），（Ｂ）に示す例は、車両の右側窓上部に配置されるエアバッグ１２を示し、左側窓上部に配置されるエアバッグ１２は図４に示すように巻き上げ方向及び折り曲げ方向が対称となる。
【００１８】
その後、ブラケットに固定されたエアバッグ１２を車体に対して固定する。この時、図４に示すように、エアバッグ１２の主ガス流路２０が車両内側に位置するようにする。また、車両の右側部に配置されるロール体２８は、車両後方側から見て時計回りに巻かれ、車両の左側部に配置されるロール体２８は、車両後方側から見て反時計回りに巻かれるように配置する。
【００１９】
次に、本発明にかかるエアバッグ１２の展開動作について説明する。インフレータによって発生した膨張ガスが、ガス導入口１６より流入し、主ガス流路２０を介してチャンバー２２を膨張させる。これと同時に、折り曲げられた後端部を後方に広げる（延ばす）。この時、膨張ガスは主ガス流路２０に加えて副ガス流路２４をも通って最後端部のチャンバーに達するため、折り曲げ部２６の外側に位置する当該チャンバーが速やかに展開する。
【００２０】
また、エアバッグ１２の後端部が折り曲げ部２６から車両外側に折り返されているため、当該部分が膨張する前の硬い状態（衝撃吸収性能の乏しい状態）で車室内の乗員に接触するような事態を回避することが可能となる。ここで、折り曲げ部２６の位置は、乗員と車両レイアウトに応じて適宜変更することができる。
【００２１】
図４に示すように、エアバッグ１２の車両内側に主ガス流路２０が位置するため、膨張展開初期には、車両幅方向（車室側）に力が働く。このため、天井カバーはその力によって押し広げられる、ロール状に巻き取られたエアバッグ１２のチャンバー部２２が円滑に展開することになる。すなわち、ピラーガーニッシュ等によって展開が阻害されることを回避できる。
【００２２】
以上本発明の実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術的思想を逸脱しない範囲で種々の設計変更等が可能である。本発明に係るカーテンエアバッグ装置は、３列乗車のＳＵＶタイプ又はワゴンタイプの車両以外にも、２列乗車の乗用車タイプの車両等、種々のタイプの車両に適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の実施例に係るカーテンエアバッグ装置を備えた車両の車室部分の断面図である。
【図２】図２は、本発明の実施例に係るカーテンエアバッグ装置に使用されるエアバッグの構造を示す説明図（平面図）である。
【図３】図３（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の実施例に係るカーテンエアバッグ装置に使用されるエアバッグの組み立て（折り畳み）工程を示す説明図である。
【図４】図４は本発明の実施例に係るカーテンエアバッグ装置に使用されるエアバッグの収容時の断面を示す説明図であり、図３（Ｂ）のＡ−Ａ断面に対応する。
【図５】図５は、本発明の他の実施例に係るカーテンエアバッグ装置に使用されるエアバッグの構造を示す説明図（平面図）である。
【符号の説明】
【００２４】
１０      カーテンエアバッグ装置
１２      エアバッグ
１６      ガス導入部
２０      主ガス流路
２２      チャンバー
２４      副ガス流路
２６      折り返し部
２８      ロール体
【図１】
0005595732.tif 000002
【図２】
0005595732.tif 000003
【図３】
0005595732.tif 000004
【図４】
0005595732.tif 000005
【図５】
0005595732.tif 000006