(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸発器を備え被冷却物を冷却する少なくとも１つの冷却装置と、冷媒圧縮機を備え前記少なくとも１つの冷却装置に冷媒を供給する冷媒供給装置と、を有し、
前記冷媒供給装置の冷媒圧縮機と、凝縮器と、減圧装置と、少なくとも１つの前記冷却装置の蒸発器とが冷媒配管によって環状に接続されて冷凍サイクルが構成された冷媒配管グループを備え、
前記冷媒配管グループは、複数が単一の店舗内に設置されており、
それぞれの前記冷媒配管グループの前記冷凍サイクルの運転を制御し、前記冷媒供給装置と前記冷却装置との間の前記冷媒配管の接続関係を特定する機能を備えた冷却管理装置において、
前記冷媒供給装置の数に対応し、前記冷媒供給装置の運転及び停止を並行して行う変更パターンを記憶した記憶部と、
前記記憶部に記憶された前記変更パターンから、前記変更パターンを参照して前記冷媒供給装置のそれぞれを並行して制御する制御部と、
前記複数の冷却装置内のそれぞれの蒸発器の温度を計測する計測部と、
前記計測部により計測された前記複数の冷却装置内のそれぞれの蒸発器の温度に基づいて、前記冷媒配管グループの特定を行う解析部と、を有し、
前記冷媒供給装置に前記冷媒配管によって接続されている前記冷却装置を特定する際に、
前記記憶部に記憶されている前記変更パターンに応じて前記冷媒供給装置の運転／停止を行ったときの前記冷却装置の蒸発器の温度変化を検出し、
前記冷媒供給装置の運転／停止に連動して温度変化する前記蒸発器を収納する前記冷却装置が前記冷媒供給装置と冷媒配管で接続されていると特定することを特徴とする冷却管理装置。
【請求項２】
前記記憶されている前記冷媒供給装置の設定台数に基いて決められたそれぞれの前記冷媒供給装置の運転／停止状態の時間の経過に伴う変更パターンに応じて前記冷媒供給装置の運転／停止を行ったときの前記冷却装置の蒸発器の温度変化が検出された順にアドレスを割り当てることを特徴とする請求項１に記載の冷却管理装置。
【請求項３】
前記アドレスは、前記冷却装置の蒸発器の温度が所定の温度以上下がった順に割り当て
ることを特徴とする請求項２に記載の冷却管理装置。
【請求項４】
前記記憶部には、前記冷媒供給装置の数に対応して定まる前記冷媒供給装置の運転及び停止の回数が最小となる変更パターンが記憶されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の冷却管理装置。
【請求項５】
前記変更パターンを生成する生成部を備えることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の冷却管理装置。
【請求項６】
前記生成部は、前記複数の冷媒供給装置を２つのグループに分け、更に前記２つのグループのそれぞれを２つのグループに分けるグループ分けの処理をグループ分けができなくなるまで繰り返し、前記グループ分けの処理の都度形成される２つのグループの一方に前記冷媒供給装置の運転を割り当て、他方に前記冷媒供給装置の停止を割り当てた前記変更パターンを生成することを特徴とする請求項５に記載の冷却管理装置。
【請求項７】
前記生成部は、前記冷媒供給装置のそれぞれについて少なくとも一度の運転が発生する前記変更パターンを生成することを特徴とする請求項５又は６に記載の冷却管理装置。
【請求項８】
前記冷媒供給装置が複数の設定温度帯又は機種情報のそれぞれに対応する複数のグループに区別される場合に、
前記制御部は、前記記憶された前記変更パターンから、前記グループ毎の冷媒供給装置の数に対応した変更パターンを参照して、前記グループのそれぞれに属する前記冷媒供給装置を並行して制御する請求項１〜７の何れかに記載の冷却管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スーパーマーケット等の店舗に設置される複数のショーケース、冷蔵庫、冷凍庫及び空調機器などの冷凍サイクルを備える冷却装置を制御するとともに、これらの複数の冷却装置に冷媒を供給する複数台の冷媒供給装置を制御する冷却管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケット等の店舗では、店舗内に設置されたショーケースや空調機器等の冷凍サイクルを有する複数の冷却機器の運転状態を、冷却管理装置によって一括制御している。近年、これらの冷却装置や冷媒供給装置などの電力を消費する機器（以下、これらをまとめて「設備機器」と称する）を効率的に制御し、設備機器の消費電力を削減することが考えられている。
【０００３】
そこで、設備機器を統合的に管理する統合コントローラとも称される冷却管理装置と、各設備機器とを通信線により接続し、統合コントローラが、通信線を通じて各設備機器に応じた制御を連携させつつ統合的に行う冷却システムの開発が始まっている。
【０００４】
なお、通常、１台の冷媒供給装置に１台又は複数台の冷却装置が冷媒配管を介して並列的に接続された１つの冷媒配管グループが形成される。より具体的には、冷媒供給装置の冷媒圧縮機と、凝縮器と、減圧装置と、少なくとも１つの冷却装置の蒸発器とが冷媒配管によって環状に接続されて１つの冷凍サイクルが構成され、この１つの冷凍サイクルが１つの冷媒配管グループを形成する。この冷媒配管グループは、複数存在する場合もある。そして、冷媒供給装置から送出される冷媒は、冷媒配管中を流れて各冷却装置に供給される。
【０００５】
冷却装置は、内部に少なくとも蒸発器を備えており、例えば、冷設機器においては冷蔵ショーケースや冷凍ショーケース（以下、まとめて「ショーケース」と称する）等であり、また、例えば、空調機器においては室内機等が該当する。冷媒供給装置は、その内部に冷媒を圧縮する冷媒圧縮機、凝縮器、減圧装置などを備えた機器のことであり、例えば、冷設機器においては冷凍機等であり、また、例えば、空調機器においては室外機等である。
【０００６】
冷却システムの統合コントローラが設備機器の消費電力を削減するために行う制御の１つとして、冷媒配管グループ毎に１台又は複数台の冷却装置の運転状態を検出し、必要に応じて冷媒供給装置を制御することが挙げられる。しかしながら、上述した制御のためには、各冷媒配管グループにおける１台又は複数台の冷却装置と１台の冷媒供給装置とが特定されていなければならない。
【０００７】
例えば、下記特許文献１には、冷媒供給装置である室外機を１台ずつ起動し、各室内機における計測データの変化に基づいて、冷媒配管グループを特定する技術が開示されている。また、下記特許文献２には、まず全ての室外機を起動しておき、その後１台ずつ停止させて、各室内機における計測データの変化に基づいて、冷媒配管グループを特定する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２１４６８９号広報
【特許文献２】特開２００９−１４２８０号広報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
近年、店舗の規模が大きくなる傾向にあり、それに付随して冷設機器の数も増えている。そのため、上記特許文献１及び２に示されているような冷媒供給装置を１台ずつ操作することによって冷媒配管グループを特定する技術では、冷媒供給装置の増加に伴って冷媒配管グループの数も増加するので、冷媒配管グループを特定するために必要な時間も増加してしまう。
【００１０】
そこで、本発明は、冷媒配管グループを特定する時間を短縮することができる冷却管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の冷却管理装置は、蒸発器を備え被冷却物を冷却する少なくとも１つの冷却装置と、冷媒圧縮機を備え前記少なくとも１つの冷却装置に冷媒を供給する冷媒供給装置と、を有し、前記冷媒供給装置の冷媒圧縮機と、凝縮器と、減圧装置と、少なくとも１つの前記冷却装置の蒸発器とが冷媒配管によって環状に接続されて冷凍サイクルが構成された冷媒配管グループを備え、前記冷媒配管グループは、複数が単一の店舗内に設置されており、それぞれの前記冷媒配管グループの前記冷凍サイクルの運転を制御し、前記冷媒供給装置と前記冷却装置との間の前記冷媒配管の接続関係を特定する機能を備えた冷却管理装置において、前記冷媒供給装置の数に対応し、前記冷媒供給装置の運転及び停止を並行して行う変更パターンを記憶した記憶部と、前記記憶部に記憶された前記変更パターンから、前記変更パターンを参照して前記冷媒供給装置のそれぞれを並行して制御する制御部と、前記複数の冷却装置内のそれぞれの蒸発器の温度を計測する計測部と、前記計測部により計測された前記複数の冷却装置内のそれぞれの蒸発器の温度に基づいて、前記冷媒配管グループの特定を行う解析部と、を有し、前記冷媒供給装置に前記冷媒配管によって接続されている前記冷却装置を特定する際に、前記記憶部に記憶されている前記変更パターンに応じて前記冷媒供給装置の運転／停止を行ったときの前記冷却装置の蒸発器の温度変化を検出し、前記冷媒供給装置の運転／停止に連動して温度変化する前記蒸発器を収納する前記冷却装置が前記冷媒供給装置と冷媒配管で接続されていると特定することを特徴とする。
【００１２】
本発明の冷却管理装置では、冷媒供給装置に冷媒配管によって接続されている冷却装置を特定する際に、予め記憶されている冷媒供給装置の設定台数に基いて決められたそれぞれの冷媒供給装置の運転／停止状態の時間の経過に伴う変更パターンに応じて冷媒供給装置の運転／停止を行ったときの冷却装置の蒸発器の温度変化を検出し、冷媒供給装置の運転／停止に連動して温度変化する蒸発器を収納する冷却装置を冷媒供給装置と冷媒配管で接続されていると特定するようにしている。このような変更パターンには、複数の冷媒供給装置に対する適宜の運転／停止の組合せが含まれる。
【００１３】
そのため、本発明の冷却管理装置によれば、自動的に予め定められた変更パターンに従って複数の冷媒供給装置の運転／停止の制御が行われるから、それに対する各冷却装置の蒸発器の温度変化を測定することにより、従来技術と比較して短時間で個々の冷媒供給装置と個々の冷却装置との配管の接続関係が分かるようになる。
【００１４】
また、本発明の冷却管理装置においては、前記予め記憶されている前記冷媒供給装置の設定台数に基いて決められたそれぞれの冷媒供給装置の運転／停止状態の時間の経過に伴う変更パターンに応じて前記冷媒供給装置の運転／停止を行ったときの前記冷却装置の蒸発器の温度変化が検出された順にアドレスを割り当てることが好ましい。
【００１５】
本発明の冷却管理装置によれば、自動的に予め定められた変更パターンに従って複数の冷媒供給装置の運転／停止の制御を行った際の各冷却装置の蒸発器の温度変化が検出された順にアドレスを割り当てているので、個々の冷媒供給装置と個々の冷却装置との配管の接続関係が自動的に分かるので、作業者の作業負担を低減することができるようになる。
【００１６】
また、本発明の冷却管理装置においては、前記アドレスは、前記冷却装置の蒸発器の温度が設定温度以上下がった順に割り当てることが好ましい。
【００１７】
個々の冷却装置は、全て同一形式の装置であっても、収納物の種類や設置場所、周囲温度等によって動作特性が変化する。そのため、本発明の冷却管理装置によれば、冷却装置の蒸発器の温度が設定温度以上下がった順にアドレスを割り当てているので、同一の冷媒供給装置に複数個の冷却装置が並列に接続されている場合であっても、個々の冷却装置を区別してアドレスを割り当てることができるようになる。
【００１８】
なお、アドレスを割り当てる際の冷却装置の蒸発器の温度の変化の基準を設定温度（例えば５℃）未満とすると、冷却された冷媒が流れ出した初期の蒸発器の温度変化は、個々の冷却装置によって異なるため、複数の冷却装置の温度変動が急激に同時に起きることがあり、正確に個々の冷却装置を識別できない可能性がある。また停止後の再起動に際しては蒸発器の温度が既に冷えておりこの条件を満たしており識別ができない可能性がある。冷却装置の変化の基準の上限値は、あまり大きいと個々の冷却装置を識別するために必要な時間が長くなるので、１０℃以下とするとよい。
【００１９】
また、本発明の冷却管理装置においては、前記記憶部には、前記冷媒供給装置の数に対応して定まる前記冷媒供給装置の運転及び停止の回数が最小となる変更パターンが記憶されていることが好ましい。
【００２０】
本発明の冷却管理装置によれば、冷媒供給装置の数によって定まる冷媒供給装置の運転及び停止の最小の回数となる、冷媒供給装置の運転及び停止のパターンである変更パターンに基づいて、各冷媒供給装置を並行して制御するようにしているので、冷媒供給装置の運転及び停止の回数を減らし、冷媒配管グループを特定する時間を短縮することができる。
【００２１】
また、本発明の冷却管理装置においては、前記変更パターンを生成する生成部を備えていることが好ましい。
【００２２】
本発明の冷却管理装置によれば、冷媒供給装置に対する制御毎に新たな変更パターンを生成するため、常に冷却システムの構成に応じた変更パターンを作成することができるようになる。
【００２３】
また、本発明の冷却管理装置においては、前記生成部は、前記複数の冷媒供給装置を２つのグループに分け、更に前記２つのグループのそれぞれを２つのグループに分けるグループ分けの処理をグループ分けができなくなるまで繰り返し、前記グループ分けの処理の都度形成される２つのグループの一方に前記冷媒供給装置の運転を割り当て、他方に前記冷媒供給装置の停止を割り当てた前記変更パターンを生成するものであることが好ましい。
【００２４】
本発明の冷却管理装置によれば、生成部において上述のように変更パターンが生成されることにより、複数台の冷媒供給装置に対して設定される変更パターンを異ならせることが可能となり、全ての冷媒供給装置と冷却装置に対して、それぞれの配管の結合関係を短時間で特定することができるようになる。
【００２５】
また、本発明の冷却管理装置においては、前記生成部は、前記冷媒供給装置のそれぞれについて少なくとも一度の運転が発生する前記変更パターンを生成することが好ましい。
【００２６】
本発明の冷却管理装置によれば、変更パターンが設定された全ての冷媒供給装置が少なくとも一度は運転するため、施行ミス等による冷媒配管の敷設誤りなどを検知することができるようになる。
【００２７】
また、本発明の冷却管理装置においては、前記冷媒供給装置が複数の設定温度帯又は機種情報のそれぞれに対応する複数のグループに区別される場合に、前記制御部は、前記記憶された前記変更パターンから、前記グループ毎の冷媒供給装置の数に対応した変更パターンを参照して、前記グループのそれぞれに属する前記冷媒供給装置を並行して制御することが好ましい。
【００２８】
本発明の冷却管理装置によれば、例えば冷凍機器と冷蔵機器等、複数の設定温度帯が存在する場合には、冷却装置における冷却時の温度が異なるため、１のグループに属する１台の冷媒供給装置と他の１のグループに属する１台の冷媒供給装置とを同一の変更パターンに基づいて並行して制御しても、冷媒配管グループを特定することが可能であり、全ての冷媒供給装置に対して異なる変更パターンで制御する場合よりも、試行回数を減らすことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施形態１の店舗の冷却システムを示す概略図である。
【図２】冷却装置としての空調機器の概略図である。
【図３】冷却装置としてのショーケースの概略図である。
【図４】冷凍サイクルを示す概略図である。
【図５】図５Ａは変更パターンの１具体例を示すタイムチャートであり、図５Ｂは変更パターンの変形例のタイムチャートであり、図５Ｃは同一の冷媒配管に接続されている複数の冷却装置の蒸発器の温度変化を示すグラフである。
【図６】実施形態２に係る店舗の冷却システムの全体概略構成図である。
【図７】実施形態２に係る冷却管理装置の構成図である。
【図８】実施形態２に係る変更パターンの生成手順の一例を示す図である。
【図９】実施形態２に係る変更パターンテーブルの一例を示す図である。
【図１０】実施形態２に係る冷却管理装置による冷媒配管グループを特定する動作を示すフローチャートである。
【図１１】実施形態２に係る変更パターンテーブルの他の例を示す図である。
【００３０】
以下、本発明を実施するための形態について、実施形態及び図面を参照しながら詳細に説明する。ただし、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための冷却管理装置の一例を説明するものであって、本発明をこの実施形態に記載された冷却管理装置に特定することを意図するものではなく、本発明は特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものにも等しく適応し得るものである。
【００３１】
［実施形態１］
店舗用の冷却装置には、冷蔵及び冷凍用のショーケース、厨房やバックヤードに設置される冷蔵庫、冷凍庫及び店舗用の空調機器などがあり、例えば、ショーケースの例では、屋外又は屋上に圧縮機及び凝縮器を有する屋外ユニットを配置し、店内に蒸発器及び減圧装置を有した室内ユニットが配置されている。通常は、この単一の屋外ユニットに複数の室内ユニットが冷媒配管で並列に冷凍サイクルが構成されるように設置されている。また、店舗には、図示省略したが、照明及び温熱調理器等の電力を消費する機器も多く設置されている。
【００３２】
なお、実施形態１では、図１に示すように、店舗の冷却システム１０としてスーパーマーケットの場合を例とし、屋外ユニットとして７台の冷媒供給装置１２Ａ〜１２Ｇ（以下、これらの冷媒供給装置１２Ａ〜１２Ｇを区別する必要がない場合には単に「冷媒供給装置１２」と表すことがある。）と、各冷媒供給装置１２に接続される屋内ユニットとしての冷却装置１３がそれぞれ１台から４台設置された場合について説明する。なお、ここでは冷却装置１３として、ショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ及び空調機器１３Ｄ〜１３Ｅを例に取り説明する。
【００３３】
また、各冷媒供給装置１２は、冷媒供給装置の冷却管理装置１１と通信線１５で接続されている。冷却管理装置１１は、例えば、各ショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ及び空調機器１３Ｄ〜１３Ｅに対する温度設定値の夜間用のシフト信号を出す時刻の管理や、空調用の運転開始時刻、温度設定値、冷房又は暖房の切り替え信号の出力、照明の点灯時刻の管理などを行う。更に、冷却管理装置１１には、冷媒供給装置の運転／停止状態の時間の経過に伴う変更パターンが記憶される記憶部１６と、冷媒供給装置に対する制御毎に新たな変更パターンを生成するための変更パターン発生部１７、冷媒供給装置の運転／停止を行ったときの冷却装置１３の蒸発器の温度変化が検出された順にアドレスを割り当てる信号処理部１８と、冷媒供給装置の運転／停止状態を制御するための制御部１９とが備えられている。
【００３４】
そして、各冷媒供給装置１２はそれぞれの冷熱機１３と冷媒配管１４Ａ〜１４Ｇ（以下、これらの冷媒配管１４Ａ〜１４Ｇを区別する必要がない場合には単に「冷媒配管１４」と表すことがある。）で接続されている。なお、実施形態１では、４台の冷媒供給装置１２Ａ〜１２Ｃ、１２Ｇにはショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇが接続され、３台の冷媒供給装置１２Ｄ〜１２Ｅには空調機器１３Ｄ〜１３Ｅが接続されている。このようにして、それぞれの冷媒供給装置１２及びショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ及び空調機器１３Ｄ〜１３Ｅが、それぞれ通信線１５を介して冷却管理装置１１により管理されることになる。
【００３５】
冷却装置１３としての空調機器１３Ｄ〜１３Ｆの構成は、図２に示すように、３台の冷媒供給装置１２Ｄ〜１２Ｅとしての室外機１２Ｄ〜１２Ｆが設置され、それぞれの室外機１２Ｄ〜１２Ｆに冷却装置１３としての空調機器１３Ｄ〜１３Ｆが２〜３台ずつ冷媒配管１４Ｄ〜１４Ｆにより接続されている。そして、この室外機１２Ｄ〜１２Ｆ及び空調機器１３Ｄ〜１３Ｆはそれぞれ通信線１５を介して冷却管理装置１１に接続され、それぞれの運転が管理されている。
【００３６】
冷却装置１３としてのショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇは、図３に示すように、内部に蒸発器２１が備えられ、この蒸発器２１により冷やされた空気をファン２４を利用してショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ内を循環させ、ショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇに陳列された生鮮品や冷凍食品等の商品を適温にさせておくことができる。そして、この蒸発器２１は、それぞれのショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ毎に設けられ、冷媒供給装置１２Ａ〜１２Ｃ、１２Ｇにそれぞれ収納された圧縮機２０、凝縮器２３及び減圧装置２２と冷媒配管１４Ａ〜１４Ｃ、１４Ｇによって環状に接続され、冷凍サイクルを構成している。
【００３７】
なお、ショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇに陳列される商品によって冷却される温度が異なり、例えば、鮮魚・精肉では−２℃〜２℃、青果では５℃〜１０℃、日配品・乳製品・惣菜では３℃〜７℃、冷凍食品・アイスクリームでは−１８℃〜−２２℃程度である。また、各ショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇは、この冷却温度の違いにより消費される電力に差異が生じる。
【００３８】
ここで、冷凍サイクルについて説明する。冷凍サイクルは、図４に示すように、冷媒供給装置１２にそれぞれ備えられた圧縮機２０及び凝縮器２３と、冷却装置１３を構成するショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ及び空調機器１３Ｄ〜１３Ｆにそれぞれ備えられた減圧装置２２及び蒸発器２１とで構成される。なお、図４に示した冷凍サイクルでは、１つの圧縮機２０に４つの蒸発器２１、すなわち、４台の冷却装置１３が接続されていることになる。そのため、図４に示した冷凍サイクルでは、圧縮機２０、凝縮器２３及び減圧装置２２を共通の構成とし、冷却装置１３を構成するショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ分だけ、すなわち、４組みの冷凍サイクルが存在し、これらの冷凍サイクル毎に冷媒配管グループが形成されていることになる。
【００３９】
この冷凍サイクルは、冷媒供給装置１２の圧縮機２０が運転されると、圧縮機２０で圧縮された高温高圧の冷媒が圧縮機２０から吐出され、凝縮器２３に入って冷却される。冷却された冷媒は低温高圧状態となり、減圧装置２２を介してそれぞれの蒸発器２１に流入する。減圧装置２２において、冷媒は減圧され、蒸発器２１において蒸発することで周囲から気化熱を奪い、冷却装置１３の内部の冷却を行う。この蒸発器２１において気化した低温低圧の冷媒は冷媒供給装置１２の圧縮機２０に循環されるように構成されている。
【００４０】
次に、各冷媒供給装置１２と各冷却装置１３との間に形成されている冷媒配管１４の特定を行う工程について具体的に説明する。冷却管理装置１１は、記憶部１６と、変更パターン発生部１７と、信号処理部１８と、制御部１９とを備えている。まず、各冷媒供給装置１２と各冷却装置１３との間に形成されている冷媒配管１４の特定を行う際に各冷媒供給装置１２をどのように運転（ＯＮ）／停止（ＯＦＦ）状態を切り替えて行わせるかについて、時間の経過に伴う変更パターンを記憶させる。
【００４１】
なお、この変更パターンは、予め定めた一つの変更パターンであっても、冷媒供給装置に対する制御毎に発生させた新たな変更パターンであってもよいが、全ての冷媒供給装置が少なくとも一度は運転する変更パターンであることが好ましい（最後の一台を運転することなく推測によって判断することも可能である）。更には、各冷媒供給装置１３が複数の設定温度帯又は機種情報のそれぞれに対応する複数のグループに区別できる場合には、各グループ毎の冷媒供給装置１３の数に対応した変更パターンであってもよい。
【００４２】
この変更パターン発生部１７で発生させる変更パターンの例を図５Ａ及び図５Ｂを用いて説明するが、図５Ａ及び図５Ｂでは冷媒供給装置１２Ａ〜１２Ｃ及び１２Ｇの場合について示してあり、その他の冷媒供給装置１２Ｄ〜１２Ｆの場合については図示省略してある。
【００４３】
図５Ａは、冷媒供給装置１２Ａ〜１２Ｃ及び１２Ｇを時間の経過と共にどのように運転（ＯＮ）状態と停止（ＯＦＦ）状態との間で切り替えるかのタイムチャートを示す。ここでは、時刻ｔ１で冷媒供給装置１２ＡをＯＮ状態として時刻ｔ２でＯＦＦ状態とし、時刻ｔ３で冷媒供給装置１２ＢをＯＮ状態として時刻ｔ４でＯＦＦ状態とし、時刻ｔ５で冷媒供給装置１２ＣをＯＮ状態として時刻ｔ６でＯＦＦ状態とし、更に時刻ｔ７で冷媒供給装置１２ＧをＯＮ状態として時刻ｔ８でＯＦＦ状態とするパターンを発生させている。なお、冷媒供給装置１２Ａ〜１２Ｃ及び１２ＧのＯＮ／ＯＦＦ制御は制御部１９によって行われる。
【００４４】
この変更パターンは、図５Ａに示したような冷媒供給装置１２Ａ〜１２Ｃ及び１２Ｇを１個ずつＯＮ状態とする場合の他、複数個同時にＯＮ状態とする場合も含み、操作者が任意に設定することができる。そして、通信線１５を介して全ての冷却装置１３の蒸発器２１の温度を信号処理部１８において監視する。
【００４５】
例えば、時刻ｔ１とｔ２の間で冷媒供給装置１２ＡをＯＮ状態としたとき、蒸発器２１の温度が低下した冷却装置１３を通信線１５を介して得られた温度信号から特定する。これにより、冷媒供給装置１２Ａに連なる冷媒配管１４Ａを含む冷媒配管グループによって接続されている複数個のショーケース１３Ａを特定することができる。
【００４６】
同様に、図５Ａに示したように、冷媒供給装置１２Ｂ、１２Ｃ及び１２Ｇを順次個別にＯＮ状態に切り替えることにより、冷媒供給装置１２Ｂ、１２Ｃ及び１２Ｇにそれぞれ連なる冷媒配管１４Ｂ、１４Ｃ及び１４Ｇを含む冷媒配管グループによって接続されている複数個のショーケース１３Ｂ、１３Ｃ、１３Ｇを特定することができる。
【００４７】
また、このような操作を冷媒供給装置１２Ｄ〜１２Ｆについて行うことにより、冷媒供給装置１２Ｄ〜１２Ｆにそれぞれ連なる冷媒配管１４Ｄ〜１４Ｆを含む冷媒配管グループによって接続されている複数個の空調機器１３Ｄ〜１３Ｆ及び１３Ｇを特定することができる。
【００４８】
なお、図５Ａに示したような冷媒供給装置１２Ａ〜１２Ｃ及び１２Ｇを１個ずつＯＮ状態とする変更パターンを採用すると、全ての冷媒供給装置１２Ａ〜１２Ｃ及び１２Ｇにそれぞれ連なる冷媒配管１４を含む冷媒配管グループによって接続されている冷却装置１３を特定するのに時間がかかる。そこで、図５Ｂに示したように、複数の冷媒供給装置１２Ａ〜１２Ｃ及び１２Ｇのうち、任意に選択した複数、例えは冷媒供給装置１２Ａ及び１２Ｂを時間をずらして同時にＯＮ状態となるようにしてもよい。
【００４９】
このような構成を採用すると、例えば、冷媒供給装置１２Ａから流出する冷媒で蒸発器の温度が低下し出す時間と冷媒供給装置１２Ｂから流出する冷媒で蒸発器の温度が低下し出す時間とがずれているため、冷媒供給装置１２Ａに連なる冷媒配管１４Ａを含む冷媒配管グループに接続されている複数個のショーケース１３Ａと、冷媒供給装置１２Ｂに連なる冷媒配管１４Ｂを含む冷媒配管グループによって接続されている複数個のショーケース１３Ｂとを、互いに識別して特定することができる。
【００５０】
また、冷媒供給装置１２が複数の設定温度帯又は機種情報のそれぞれに対応する複数のグループに区別できる場合には、冷却装置１３における冷却時の温度がそれぞれのグループ毎に異なるため、１のグループに属する１台の冷媒供給装置１３と他の１のグループに属する１台の冷媒供給装置１３とを同一の変更パターンに基づいて並行して制御しても、それぞれのグループに属する複数の冷却装置１３を互いに識別して特定することができる。
【００５１】
また、例えば複数個のショーケース１３Ａ中のそれぞれのショーケース１３Ａ１〜１３Ａ４は、たとえ全て同一形式の装置であっても、収納物の種類に応じて設定温度が相違しており、しかも、設置場所や周囲温度等によって動作特性が相違する。そのため、例えば、図５Ａに示したように、冷媒供給装置１２ＡのみがＯＮ状態とされたとき、図５Ｃに示したように、複数個のショーケース１３Ａ１〜１３Ａ４のそれぞれの蒸発器２１の温度が、最初の温度Ｔoから予め定めた所定温度以上、例えば５℃以上低下するタイミングａ１〜ａ４に相違が生じる。
【００５２】
そのため、複数個のショーケース１３Ａ１〜１３Ａ４のうち、最初に蒸発器２１の温度が予め定めた所定温度以上、例えば５℃以上、低下したものから順に特定する（以下、「アドレスを付与」という。）することができる。すなわち、図５Ｃに示した例では、ショーケース１３Ａ３にａ１を割り当て、ショーケース１３Ａ２にａ２を割り当て、ショーケース１３Ａ１にａ３を割り当て、更に、ショーケース１３Ａ４にａ４を割り当てることによって、同一の冷媒供給装置１２Ａに複数個のショーケース１３Ａ１〜１３Ａ４が並列に接続されている場合であっても、個々のショーケース１３Ａ１〜１３Ａ４にアドレスａ１〜ａ４を１：１に対応させて付与することができ、冷媒供給装置１２Ａと個々のショーケース１３Ａ１〜１３Ａ４との間の冷媒配管の接続関係が自動的に分かるようになる。そのため、作業者は容易に個々の冷媒供給装置１２と個々の冷却装置１３との間の冷媒配管の接続関係を特定することができるようになる。
【００５３】
なお、アドレスを割り当てる際の冷却装置１３の蒸発器２１の温度の変化の基準、すなわち、予め定めた何℃以上下がったらアドレスを付与するかの基準を５℃未満に設定すると、冷媒供給装置１２から冷却された冷媒が流れ出した初期の蒸発器２１の温度変化は、定常状態になっていないため、変動幅が大きいので、正確に個々の冷却装置１３を識別できない可能性が大きくなる。そのため、アドレスを割り当てる際の冷却装置１３の蒸発器２１の温度の変化の基準は５℃以上低下した場合とすることが好ましい。なお、冷却装置の変化の基準の上限値は、あまり大きいと個々の冷却装置を識別するために必要な時間が長くなるので、１０℃以下とするとよい。
【００５４】
なお、ここでは冷媒供給装置１２ＡのみがＯＮ状態とされたときの複数個のショーケース１３Ａ１〜１４Ａ４に対してアドレスを付与する例を示したが、係る点は図５Ａに示したような冷媒供給装置１２Ａ〜１２Ｃ及び１２Ｇを１個ずつＯＮ状態とする変更パターンを採用する場合であっても、図５Ｂに示したような複数の冷媒供給装置１２Ａ〜１２Ｃ及び１２Ｇのうち、任意に選択し複数、例えは冷媒供給装置１２Ａ及び１２Ｂを時間をずらして同時にＯＮ状態とする場合についても、同様に適用可能である。
【００５５】
［実施形態２］
次に、図６〜図１１を参照して、本発明の実施形態２を説明する。具体的には、（１）店舗の冷却システムの全体概略構成、（２）冷却管理装置の構成、（３）冷却管理装置の動作、（４）作用・効果について説明する。以下の実施形態２における図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。
【００５６】
（１）店舗の冷却システムの全体概略構成
図６は、実施形態２に係る店舗の冷却システム１０Ａの全体概略構成図である。本実施形態２では、店舗の冷却システム１０Ａがスーパーマーケット等において設置される場合について説明する。
【００５７】
図６に示すように、実施形態２に係る店舗の冷却システム１０Ａは、統合コントローラとしての冷却管理装置１１Ａと、冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎと、冷却装置１３としてのショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎ、１３Ｋ１〜１３Ｋｎ、１３Ｌ１〜１３Ｌ２、１３Ｍ１〜１３Ｍｎ、１３Ｎ１〜１３Ｎｎ（以下、これらのショーケースをまとめて表す場合には「１３Ｊ１〜１３Ｎｎ」と表示する）と、冷媒配管１４Ｊ〜１４Ｎと、通信線１５とを含む。
【００５８】
冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎは、冷却装置１３としてのショーケース１３Ｊ１〜１３Ｎｎに対して冷媒を供給する。ショーケース１３Ｊ１〜１３Ｎｎは、供給される冷媒によって、その庫内に収納された非冷却物たる陳列商品が冷却される。これらショーケース１３Ｊ１〜１３Ｎｎは、売場のレイアウト、店舗の間取り等に応じて、物理的に離れた場所に設置される。
【００５９】
図６において、冷媒配管１４Ｊは、冷媒供給装置１２Ｊとショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎとを接続する。この冷媒配管１４Ｊを通じて冷媒が冷媒供給装置１２Ｊとショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎとの間を循環している。冷媒供給装置１２Ｊとショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎとにより、１つの冷媒配管グループが構成される。
【００６０】
冷媒配管１４Ｋは、冷媒供給装置１２Ｋとショーケース１３Ｋ１〜１３Ｋｎとを接続する。この冷媒配管１４Ｋを通じて冷媒が冷媒供給装置１２Ｋとショーケース１３Ｋ１〜１３Ｋｎとの間を循環している。冷媒供給装置１２Ｋとショーケース１３Ｋ１〜１３Ｋｎとにより別の１つの冷媒配管グループが構成される。
【００６１】
冷媒配管１４Ｌは、冷媒供給装置１２Ｌとショーケース１３Ｌ１〜１３Ｌｎとを接続する。この冷媒配管１４Ｌを通じて冷媒が冷媒供給装置１２Ｌとショーケース１３Ｌ１〜１３Ｌｎとの間を循環している。冷媒供給装置１２Ｌとショーケース１３Ｌ１〜１３Ｌｎとにより別の１つの冷媒配管グループが構成される。
【００６２】
冷媒配管１４Ｍは、冷媒供給装置１２Ｍとショーケース１３Ｍ１〜１３Ｍｎとを接続する。この冷媒配管１４Ｍを通じて冷媒が冷媒供給装置１２Ｍとショーケース１３Ｍ１〜１３Ｍｎとの間を循環している。冷媒供給装置１２Ｍとショーケース１３Ｍ１〜１３Ｍｎとにより別の１つの冷媒配管グループが構成される。
【００６３】
冷媒配管１４Ｎは、冷媒供給装置１２Ｎとショーケース１３Ｎ１〜１３Ｎｎとを接続する。この冷媒配管１４Ｎを通じて冷媒が冷媒供給装置１２Ｎとショーケース１３Ｎ１〜１３Ｎｎとの間を循環している。冷媒供給装置１２Ｎとショーケース１３Ｎ１〜１３Ｎｎとにより別の１つの冷媒配管グループが構成される。
【００６４】
通信線１５は、冷却管理装置１１Ａ、各冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎ、及び、各ショーケース１３Ｊ１〜１３Ｎｎに配線される。この通信線１５によって、店舗の冷却システム１０Ａを構成する複数の冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎ、及び、複数のショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎがネットワーク化され、冷却管理装置１１Ａは、これら各冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎ、及び、各ショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎを制御する。
【００６５】
（２）冷却管理装置の構成
次に、冷却管理装置１１Ａの構成について説明する。図７は、冷却管理装置１１Ａの構成図である。冷却管理装置１１Ａは、複数のショーケース１３Ｊ１〜１３Ｎｎのそれぞれが、冷媒配管１４Ｊ〜１４Ｎを介して、複数の冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎの何れに接続されているかを特定する処理、換言すれば、各冷媒配管グループを構成する１台の冷媒供給装置と複数台のショーケースとを特定する処理（冷媒配管グループ特定処理）を行う。
【００６６】
図７に示すように、冷却管理装置１１Ａは、制御部１９、記憶部１６、通信部１５ａ、入力部１５ｂ及び表示部１５ｃを含む。制御部１９は、例えばＣＰＵによって構成され、店舗の冷却システム１０Ａが具備する各種機能を制御する。この制御部１９は、生成部１９ａ、設定部１９ｂ、制御部１９ｃ、計測部１９ｄ、解析部１９ｅが含まれる。
【００６７】
また、記憶部１６は、変更パターンテーブル１６ａ、冷媒配管グループ格納テーブル１６ｂ、冷媒供給装置設定テーブル１６ｃ、ショーケース設定温度テーブル１６ｄ、ショーケース計測温度テーブル１６ｅを記憶している。
【００６８】
生成部１９ａは、冷媒供給装置の運転及び停止のパターンである変更パターンを生成する。具体的には、生成部１９ａは、以下のようにして変更パターンを生成する。図８は、変更パターンの生成手順の一例を示す図である。生成部１９ａは、冷媒配管グループ特定処理において操作対象である冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎを２つのグループに分ける。図８では、冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｌからなるグループと、冷媒供給装置１２Ｍ及び１２Ｎからなるグループに分けられる。次に、生成部１９ａは、一方のグループに属する冷媒供給装置には運転（ＯＮ）を割り当て、他方のグループに属する冷媒供給装置には停止（ＯＦＦ）を割り当てる。なお、以下のＯＮ及びＯＦＦは運転及び停止に限定されず、冷媒供給装置の出力の上昇及び下降であってもよい。
【００６９】
次に、生成部１９ａは、形成された２つのグループのそれぞれを、更に２つのグループに分け、一方のグループに属する冷媒供給装置にはＯＮを割り当て、他方のグループに属する冷媒供給装置にはＯＦＦを割り当てる。生成部１９ａは、このような処理をグループ分けができなくなるまで、すなわち、全てのグループにおいて、一つのグループに属する冷媒供給装置の数が１台になるまで繰り返す。
【００７０】
グループ分けを繰り返した結果、グループに属する冷媒供給装置の数が１台になった場合、生成部１９ａは、この冷媒供給装置に対する直近の割り当てがＯＮであれば、次にＯＦＦを割り当てる。一方、生成部１９ａは、この冷媒供給装置に対する直近の割り当てがＯＦＦであり、且つ、この冷媒供給装置に対してこれまで一度もＯＮが割り当てられていない場合には、次にＯＮを割り当て、その次に再びＯＦＦを割り当てる。
【００７１】
なお、最後に全ての冷媒供給装置１２Ｊ〜１２ＮにＯＦＦが割り当てられる。この場合は、変更パターンから除外される。図８では、４回目の試行では、最後に全ての冷媒供給装置１２Ｊ〜１２ＮにＯＦＦが割り当てられる。この４回目の試行は、変更パターンから除外される。このため、変更パターンは、３回の試行に対応するものとなる。
【００７２】
変更パターンに対応する最小の試行回数は、操作対象の冷媒供給装置の数によって定まる。具体的には、操作対象の冷媒供給装置の数をｎとした場合、Ｌｏｇ２（ｎ＋１）≦Ｎを満たす最小の整数Ｎが最小の試行回数となる。例えば、冷媒供給装置の数が５台である場合には、最小の試行回数は３回となる。
【００７３】
更に、生成部１９ａは、生成した複数の変更パターンの集合である変更パターン集合１６ｆを記憶部１６に記憶させる。
【００７４】
設定部１９ｂは、変更パターン集合１６ｆの中から冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎの数に対応する数の変更パターンを抽出する。更に、設定部１９ｂは、抽出した変更パターンを１つずつ冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎに対応付けて、記憶部１６内の変更パターンテーブル１６ａに設定する。
【００７５】
例えば、図６に示すように、５台の冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎが存在する場合は、設定部１９ｂは、変更パターン集合１６ｆから５つの変更パターンを抽出して、図９（ａ）に示すように、変更パターンテーブル１６ａに設定する。ここで、図９（ａ）中の「１」は冷媒供給装置のＯＮを、「０」はＯＦＦを示している。なお、冷媒供給装置が３台の場合には、変更パターンテーブル１６ａは図９（ｂ）に示すものとなり、冷媒供給装置が４台の場合には、変更パターンテーブル１６ａは図９（ｃ）に示すものとなる。
【００７６】
なお、図９（ａ）〜図９（ｃ）には、変更パターン集合１６ｆに含まれる冷媒供給装置の台数が３〜５台の場合の変更パターンを示したが、冷媒供給装置の台数はこれらに限られず、任意の台数を取り得る。変更パターン集合１６ｆに含まれる冷媒供給装置の台数が６台以上の場合の変更パターンも、これらの例から容易に想到されるので、例示および説明は割愛する。
【００７７】
なお、生成部１９ａは冷却管理装置１１Ａ内に存在しなくてもよい。すなわち、変更パターンは、予め他の手段によって生成され、記憶部１６に変更パターン集合１６ｆとして記憶されてもよい。または、変更パターンは、冷却管理装置１１Ａの外部に存在する生成部により予め生成され、記憶部１６に変更パターン集合１６ｆとして記憶されてもよい。また、設定部１９ｂが変更パターン集合１６ｆから変更パターンテーブル１６ａに設定するのではなく、予め変更パターンテーブル１６ａが設定されていてもよい。または、生成部１９ａにより、直接冷媒供給装置の台数に対応した変更パターンが変更パターンテーブル１６ａに設定されてもよい。
【００７８】
制御部１９ｃは、設定部１９ｂによって変更パターンテーブル１６ａに設定された変更パターンに基づいて、冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎについて、制御時間が重複するように並行してＯＮ・ＯＦＦの制御を行う。なお、制御部１９ｃは、変更パターン集合１６ｆの冷媒供給装置台数に対応した部分を直接参照して制御を行ってもよい。
【００７９】
計測部１９ｄは、制御部１９ｃによる冷媒供給装置１２Ｊ〜１２ＮのＯＮ・ＯＦＦの制御毎に、ショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎ内の蒸発器の温度を計測する。更に、計測部１９ｄは、ショーケース計測温度テーブル１６ｅに計測された温度を記憶させる。
【００８０】
解析部１９ｅは、ショーケース計測温度テーブル１６ｅに記憶されたショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎ内の温度に基づいて、冷媒配管グループの特定を行う。特定結果は、表示部１５ｃに出力される。
【００８１】
また、記憶部１６は、生成部１９ａによって生成された変更パターンを記憶する。変更パターンテーブル１６ａには、設定部１９ｂによって設定された変更パターンが含まれる。冷媒配管グループ格納テーブル１６ｂには、本実施形態２において特定される冷媒配管グループが含まれる。
【００８２】
冷媒供給装置設定テーブル１６ｃには、冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎの各種の設定情報が含まれる。ショーケース設定温度テーブル１６ｄには、ショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎの冷却時の設定温度が記憶される。ショーケース計測温度テーブル１６ｅには、変更パターンに基づくＯＮ・ＯＦＦ制御の各試行毎に計測された、ショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎ内の温度の値が含まれる。
【００８３】
通信部１５ａは、制御部１９の制御により、冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎや、ショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎ等の冷設機器への制御データの送信や、冷設機器からの計測データ等の受信を行う。入力部１５ｂは、例えばタッチパネルであり、ユーザの操作内容を入力するために用いられるインタフェースである。表示部１５ｃは、例えば液晶ディスプレイであり、制御部１９の制御により画像を表示する。
【００８４】
（３）冷却管理装置の動作
次に、統合コントローラとしての冷却管理装置１１Ａの動作、具体的には冷媒配管グループを特定する動作について説明する。図１０は、図６に示した冷却管理装置１１Ａによる冷媒配管グループを特定する動作を示すフローチャートである。
【００８５】
ステップＳ１において、制御部１９内の生成部１９ａは、冷媒供給装置の運転及び停止のパターンである変更パターンを生成する。ステップＳ２において、記憶部１６は、生成部１９ａによって生成された変更パターンの集合である変更パターン集合１６ｆを記憶部１６に記憶する。
【００８６】
ステップＳ３において、制御部１９内の設定部１９ｂは、記憶部１６によって記憶された変更パターンを変更パターンテーブル１６ａに設定する。ステップＳ４において、制御部１９内の制御部１９ｃは、変更パターンテーブル１６ａに設定された変更パターンの試行回に基づいて、冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎについて、並行してＯＮ・ＯＦＦの制御を行う。
【００８７】
ステップＳ５において、制御部１９内の計測部１９ｄは、ショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎ内の冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎによる温度変化を検知できる場所で温度を計測する。ステップＳ６において、制御部１９内の解析部１９ｅは、計測された温度の値（試行結果）に基づいて、冷媒配管グループを特定する。
【００８８】
具体的には、解析部１９ｅは、ショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎにおいて過去及び今回の試行において計測された温度について、非冷却時の温度を中心とした所定範囲（第１の温度範囲）内であるか否か、及び、ショーケース設定温度テーブル１６ｄに含まれる冷却時の設定温度を中心とした所定範囲（第２の温度範囲）内であるか否かを判定する。
【００８９】
次に、解析部１９ｅは、ショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎにおいて過去及び今回計測された温度について、第１の温度範囲の場合には０を割り当て、第２の温度範囲の場合には１を割り当てた温度遷移を生成する。次に、解析部１９ｅは、温度遷移と、冷媒供給装置１２Ｊ〜１２ＮのＯＮ・ＯＦＦのパターンである変更パターンのうち、今回の試行までのＯＮ・ＯＦＦのパターンの遷移（ＯＮ・ＯＦＦ遷移）とを比較する。更に、解析部１９ｅは、温度遷移と一致するＯＮ・ＯＦＦ遷移が１つの場合のみ、この温度遷移に係るショーケースが、このＯＮ・ＯＦＦ遷移に係る冷媒供給装置に接続されていると判断する。
【００９０】
なお、解析部１９ｅは、温度変化に応じた値、具体的には、温度が上昇した場合には０を、下降した場合には１を、変わらない場合には直近と同じ値を割り当てることによって温度遷移を生成することによっても、この温度遷移に基づく冷媒配管グループの特定を行うこともできる。この場合には、解析部１９ｅは、ショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎの温度が、第１の温度範囲又は第２の温度範囲に達するまで待って温度遷移を生成する必要がなく、より早い段階で冷媒配管グループを特定することができる。
【００９１】
ステップＳ７において、制御部１９は、変更パターンにおいて、未実行の試行回があるか否かを判定する。未実行の試行回がある場合には、ステップＳ４における、変更パターンに基づく冷媒供給装置の並行制御以降の動作を繰り返す。一方、未実行の試行回がない場合には、一連の動作を終了する。
【００９２】
（４）作用・効果
本実施形態２において、冷却管理装置１１Ａは、冷媒供給装置の数によって定まる冷媒供給装置のＯＮ・ＯＦＦの最小の回数となる、冷媒供給装置のＯＮ・ＯＦＦのパターンである変更パターンを生成し、冷媒供給装置のそれぞれに異なる変更パターンを設定する。更に、冷却管理装置１１Ａは、設定した変更パターンに基づいて、冷媒供給装置のそれぞれを並行して制御する。
【００９３】
このような冷却管理装置１１Ａによれば、冷媒供給装置のそれぞれに対するＯＮ・ＯＦＦの試行回数を最小にするとともに、冷媒供給装置のそれぞれに対するＯＮ・ＯＦＦ制御を並行して行うことで、冷媒配管グループを特定する時間を短縮することができる。
【００９４】
また、全てがＯＦＦとなる変更パターンは存在しないため、各冷媒供給装置を少なくとも一度は運転して、ショーケース内の温度を低下させることができる。換言すれば、施行ミス等によって、何れの冷媒供給装置にも接続されずに温度が低下しないショーケースを発見することも可能となる。
【００９５】
［その他の実施形態］
本発明を上記実施形態１及び２によって示したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００９６】
例えば、上述した実施形態１及び２では、１台の冷媒供給装置に複数台の冷却装置が冷媒配管を介して並列的に接続されることにより、１つの冷媒配管グループが形成されているが、１台の冷媒供給装置に１台の冷却装置が冷媒配管を介して接続されることにより、１つの冷媒配管グループが形成されていてもよい。
【００９７】
また、例えば、冷媒供給装置及びショーケースが、冷凍時及び冷蔵時の設定温度のそれぞれに対応して、あるいは、冷媒供給装置が冷凍用であるか冷蔵用であるかを示す機種情報のそれぞれに対応して、冷蔵用の冷媒供給装置及びショーケースのグループと、冷凍用の冷媒供給装置及びショーケースのグループとに区別される場合がある。この場合には、冷却管理装置１１Ａの制御部１９内の生成部１９ａは、冷蔵用の冷媒供給装置が属するグループについては、冷蔵用の変更パターンを生成し、冷凍用の冷媒供給装置が属するグループについては、冷凍用の変更パターンを生成するようにすればよい。この場合、グループのそれぞれに属する冷媒供給装置の数は、全体の数より少ないため、生成される冷蔵用及び冷凍用の変更パターンにおける試行回数を減らすことができる。
【００９８】
例えば、５台の冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｎのうち、冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｌが冷蔵用、冷媒供給装置１２Ｍ及び１２Ｎが冷凍用である場合、冷媒供給装置１２Ｊ〜１２Ｌに対応する冷蔵用の変更パターンテーブルは、図１１（ａ）に示すものとなり、冷媒供給装置１２Ｍ及び１２Ｎに対応する冷凍用の変更パターンテーブルは、図１１（ｂ）に示すものとなり、図８に示す変更パターンよりも試行回数が１つ減っている。
【００９９】
すなわち、冷蔵時と冷凍時とでは冷却時の温度が異なるため、冷蔵用のグループに属する１台の冷媒供給装置と、冷凍用のグループに属する１台の冷媒供給装置とを同一の変更パターンに基づいて並行して制御しても、冷媒配管グループを特定することが可能である。このため、全ての冷媒供給装置に対して異なる変更パターンで制御する場合よりも試行回数を減らすことができる。
【０１００】
更に、制御部１９内の制御部１９ｃは、冷蔵用の冷媒供給装置が属するグループについては、冷蔵用の変更パターンに基づき、冷凍用の冷媒供給装置が属するグループについては、冷凍用の変更パターンに基づき、２つのグループ内の冷媒供給装置を並行して制御する。これにより、冷媒配管グループを特定する時間を短縮することができる。
【０１０１】
その後、解析部１９ｅは、冷媒配管グループを特定する際、以下の処理を行う。具体的には、解析部１９ｅは、ショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎにおいて過去及び今回の試行において計測された温度について、非冷却時の温度を中心とした所定範囲（第１の温度範囲）内であるか否か、ショーケース設定温度テーブル１６ｄに含まれる冷蔵時の設定温度を中心とした所定範囲（第２の温度範囲）内であるか否か、ショーケース設定温度テーブル１６ｄに含まれる冷凍時の設定温度を中心とした所定範囲（第３の温度範囲）内であるか否かを判定する。
【０１０２】
次に、解析部１９ｅは、ショーケース１３Ｊ１〜１３Ｊｎにおいて過去及び今回計測された温度について、第１の温度範囲の場合には０を割り当て、第２の温度範囲の場合には１を割り当てた冷蔵温度遷移を生成するとともに、第１の温度範囲の場合には０を割り当て、第３の温度範囲の場合には１を割り当てた冷凍温度遷移を生成する。
【０１０３】
次に、解析部１９ｅは、冷蔵温度遷移と、冷蔵用の変更パターンのうち、今回の試行までのＯＮ・ＯＦＦ遷移とを比較する。更に、制御部１９は、冷蔵温度遷移と一致するＯＮ・ＯＦＦ遷移が１つの場合のみ、その冷蔵温度遷移に係るショーケースがそのＯＮ・ＯＦＦ遷移に係る冷媒供給装置に接続されていると判断する。同様に、解析部１９ｅは、冷凍温度遷移と、冷蔵用の変更パターンのうち、今回の試行までのＯＮ・ＯＦＦ遷移とを比較する。更に、制御部１９は、冷凍温度遷移と一致するＯＮ・ＯＦＦ遷移が１つの場合のみ、その冷凍温度遷移に係るショーケースがそのＯＮ・ＯＦＦ遷移に係る冷媒供給装置に接続されていると判断する。
【符号の説明】
【０１０４】
１０、１０Ａ…店舗の冷却システム
１１、１１Ａ…冷却管理装置
１２、１２Ａ〜１２Ｇ、１２Ｊ〜１２Ｎ…冷媒供給装置
１３…冷却装置
１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ、１３Ｊ１〜１３Ｎｎ…ショーケース
１３Ｄ〜１３Ｆ…空調機器
１４、１４Ａ〜１４Ｇ、１４Ｊ〜１４Ｎ…冷媒配管
１５…通信線
１５ａ…通信部
１５ｂ…入力部
１５ｃ…表示部
１６…記憶部
１７…変更パターン発生部
１８…信号処理部
１９…制御部
２０…圧縮機
２１…蒸発器
２２…減圧装置
２３…凝縮器
２４…ファン
【図１】
0005545100.tif 000002
【図２】
0005545100.tif 000003
【図３】
0005545100.tif 000004
【図４】
0005545100.tif 000005
【図５】
0005545100.tif 000006
【図６】
0005545100.tif 000007
【図７】
0005545100.tif 000008
【図８】
0005545100.tif 000009
【図９】
0005545100.tif 000010
【図１０】
0005545100.tif 000011
【図１１】
0005545100.tif 000012