(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面および底面が開口され、前記前面の縁に溝部を有し、一体成型される本体と、
前記溝部に挿入される固定板およびカバー板を一体化したカバー板ユニットと、
前記本体内部に取り付けられ、液体容器収容スペースを区画する中本体と、
前記底面に取り付けられる本体ベースとを備えることを特徴とするコーヒーメーカー。
【請求項２】
前記カバー板ユニットに、コーヒーメーカーの作動を操作する操作基板を設けることを特徴とする請求項１に記載のコーヒーメーカー。
【請求項３】
前面および底面が開口され、前記前面の縁に溝部を有し、一体成型される本体に、前記溝部に沿って前記本体の下方から固定板およびカバー板を一体化したカバー板ユニットを挿入する工程と、
液体容器収容スペースを区画する中本体を前記本体の下方から挿入し、前記本体に取り付ける工程と、
前記底面に本体ベースを取り付ける工程とを備えることを特徴とするコーヒーメーカーの組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒーを抽出するコーヒーメーカーおよびその組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のものとして、コーヒー粉末の入れられたフィルターを保持するバスケットを収容するバスケットホルダーの側壁部の外壁面側に、金属製のカバー板を取り付けたもの（例えば特許文献１）が知られている。
【０００３】
この場合、カバー板に曲げ爪を加工形成してバスケットホルダーに差し込み、さらにバスケットホルダーにリブを形成することで、カバー板をバランスよく支持している。
【０００４】
また、カバー板の外周端部を折り曲げて、カバー板全体を湾曲させてアーチ状にしてから装着することで、端部が表面に現れず、布や指が引っ掛からないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３１４６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来は、カバー板の外周端面を折り曲げてから装着することで、端面が外面に現れずに布や指が引っ掛からないようにしている。カバー板の外周角Ｒを付けると、Ｒ部外周端面を折り曲げた状態でカバー板全体を湾曲してアーチ状にすることが困難になるため、カバー板ユニットの端面の四角は直角にすることが加工上容易であることから、カバー板ユニットは長方形に近い形状となり、デザインの自由度が低くなってしまう。また、組立時に曲げ爪により本体にキズが付く恐れが多く、必ずしも組み易いとは言えなかった。
【０００７】
そこで、本願発明は、上記した問題点に鑑み、カバー板のデザインの自由度が高く、デザイン性に優れたコーヒーメーカーおよびその組立方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１のコーヒーメーカーは、前面および底面が開口され、前記前面の縁に溝部を有し、一体成型される本体と、前記溝部に挿入される固定板およびカバー板を一体化したカバー板ユニットと、前記本体内部に取り付けられ、液体容器収容スペースを区画する中本体と、前記底面に取り付けられる本体ベースとを備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２のコーヒーメーカーは、前記カバー板ユニットに、コーヒーメーカーの作動を操作する操作基板を設けることを特徴とする。
【００１０】
請求項３のコーヒーメーカーの組立方法は、前面および底面が開口され、前記前面の縁に溝部を有し、一体成型される本体に、前記溝部に沿って前記本体の下方から固定板およびカバー板を一体化したカバー板ユニットを挿入する工程と、液体容器収容スペースを区画する中本体を前記本体の下方から挿入し、前記本体に取り付ける工程と、前記底面に本体ベースを取り付ける工程とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、カバー板の外周端面をすべて樹脂で覆うことができ、且つカバー板の外周端面が外面に現れないため、端面を折り曲げる必要がなくなり、カバー板外周の角Ｒが大きくてもカバー板ユニット全体を湾曲してアーチ状にすることが可能となる。また、内角にＲを付けることも容易となり、カバー板ユニットを用いた製品において自由度が広がり、デザイン性に優れたコーヒーメーカーを使用者に提供することができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、カバー板ユニットに直接操作基板を取り付けることにより、取り付けのための別部品が不要で且つ取り付けが容易になる。また、コーヒーメーカーの前面に操作基板を配置することができるので、使用者の操作性が向上する。
【００１３】
請求項３の発明によれば、カバー板の外周端面をすべて樹脂で覆うことができ、且つカバー板の外周端面が外面に現れないため、端面を折り曲げる必要がなくなり、カバー板外周の角Ｒが大きくてもカバー板ユニット全体を湾曲してアーチ状にすることが可能となる。また、内角にＲを付けることも容易となり、カバー板ユニットを用いた製品において自由度が広がり、デザイン性に優れたコーヒーメーカーを使用者に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例におけるコーヒーメーカーの外観を示す斜視図である。
【図２】同上、カバー板ユニットのおもて面を示す斜視図である。
【図３】同上、カバー板ユニットの裏面を示す斜視図である。
【図４】同上、本体にカバー板ユニットを挿入する際の様子を示す斜視図である。
【図５】同上、本体にカバー板ユニットを挿入した後の様子を示す斜視図である。
【図６】同上、本体に中本体を挿入する際の様子を示す斜視図である。
【図７】同上、本体に中本体を挿入した後の様子を示す斜視図である。
【図８】同上、本体に本体ベースを取り付ける際の様子を示す斜視図である。
【図９】同上、本体に本体ベースを取り付けた後の様子を示す斜視図である。
【図１０】同上、本体に取り付けた蓋体を開けた状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明における好適な実施の形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。尚、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明する構成の全てが、本発明の必須要件であるとは限らない。
【００１６】
図１〜図１０は本発明の実施例におけるコーヒーメーカーを示すものである。
【００１７】
図１に示すように、コーヒーメーカー１は、本体２、カバー板ユニット３、中本体４、本体ベース５および蓋体６を備える。これらのうち、本体２、中本体４、本体ベース５および蓋体６は、樹脂成形品である。また、コーヒーメーカー１の上側部には、給水タンク７が着脱自在に取り付けられている。
【００１８】
図４および図５は、本体２を底面側から見た図を示している。本体２の外形は、前面101および底面102が開口された略直方体である。本体２の右側面103、左側面104および後面105は平面形状である。右側面103の上端部および後面105の左上端部には、給水タンク７を取り付けるためのスペースが形成される。前面101の縁には、カバー板ユニット３を挿入する上下方向の溝部11および左右方向の溝部11Ｂが形成される。図１０にも示すように、本体２の上面106には、コーヒー粉末を入れたフィルターを保持するドリッパー（図示せず）を収容する、ロート状のドリッパーホルダー14が形成される。ドリッパーホルダー14は、抽出したコーヒーを下方に滴下するための切欠き15を有する。また、給水タンクホルダー16が、ドリッパーホルダー14の隣に形成される。給水タンクホルダー16には、ドリップに使用する水を収容する給水タンク７が着脱自在に取り付けられる。これらのドリッパーホルダー14および給水タンクホルダー16は、本体２と一体成型される。また、給水タンクホルダー16には、給水タンク７から後述する流水路（図示せず）に給水するための給水口17が形成される。
【００１９】
図２はカバー板ユニット３のおもて面を示しており、図３はカバー板ユニット３の裏面を示している。カバー板ユニット３は、例えば樹脂からなる固定板21の前面に、ステンレスからなるカバー板22を貼り合せて形成される。固定板21とカバー板22とを一体化した状態で本体２に取り付けることにより、剛性が上がり製品の強度も向上させることができる。カバー板ユニット３は、上下方向に長い長方形の板の一部を切り抜いたものである。すなわち、カバー板ユニット３の横方向の両側部23に所定の幅を残して、底辺から２／３程度の位置まで、略長方形の切抜部24が形成されている。正面から見ると、カバー板ユニット３は略逆Ｕ字状を有している。カバー板ユニット３の下端部25が本体ベース５の溝部13に挿入されるよう、上下方向の長さは、カバー板ユニット３よりも本体２の方が若干短い。また、カバー板ユニット３の４つの角および切抜部24の下部の２つの角をそれぞれ面取りして、湾曲部26（外周の角Ｒ）が形成されている。さらに切抜部24の上部の２つの角も面取りして、湾曲部27（内角のＲ）が形成されている。そして、カバー板ユニット３は側部から中央にかけて盛り上がるように湾曲してアーチ状になっている。こうすることで、製品の強度を増すこともできる。切抜部24は、組立てられた後、抽出したコーヒーを入れる液体容器（図示せず）を出し入れする出し入れ口として機能する。
【００２０】
図６および図７に示すように、中本体４は、液体容器収容スペースたる第１収容スペース31を区画する筒状部32を備える。筒状部32は、前面に開口部33を有する。筒状部32の上下方向に垂直な断面は、オーバル形状を直線部で略半分に切った断面形状を有する。開口部33の外縁34は、カバー板ユニット３の切抜部24の外縁35とほぼ同形状である。すなわち、開口部33も略逆Ｕ字状である。カバー板ユニット３の下端部25が本体ベース５の溝部13に挿入されるよう、上下方向の長さは、カバー板ユニット３のＵ字状の両サイドの直線部36よりも開口部33のＵ字状の両サイドの直線部37の方が若干短い。開口部33の外縁34の外側には、カバー板ユニット３が挿入される溝部12が形成される。筒状部32の上面には、本体２の切欠き15に連続し、抽出されたコーヒーが吐出される飲料吐出口38が形成される。筒状部32の開口部33の対面に位置する部分には、図１に示すドリップレバー39を収容するドリップレバー収容部40が形成される。ここで、液体容器（図示せず）が第１収容スペース31に収容されると、ドリップレバー39の先端部41が液体容器（図示せず）に押されて回動し、図１０に示すドリップレバー39の上端部42でドリッパーの抽出口（図示せず）を押し開くようになっている。このドリップレバー39を収容するドリップレバー収容部40により、後述する第２収容スペース81および第３収容スペース82が区画される。
【００２１】
図８および図９に示す本体ベース５は、本体２の底面の開口を覆うように取り付けられるようになっている。本体ベース５の上面の前方には、カバー板ユニット３の下端部25が挿入される溝部13が形成される。また、図１に示すように、本体ベース５の上面には、液体容器（図示せず）を載せる載置台51が設けられる。尚、抽出されたコーヒーを入れる液体容器（図示せず）として、例えばステンレス製の断熱容器を想定しているので、本体ベース５の載置台51には、コーヒーを保温するための加熱手段を設けていない。
【００２２】
図１０に示す蓋体６は、本体２に対して、開閉可能に取り付けられる。そして、蓋体６を閉めたとき、蓋体６が本体２の上面全体を覆うようになっている。また、蓋体６は熱湯吐出口62を備え、蓋体６を閉めたとき、熱湯吐出口62はドリッパーホルダー14の上部に位置するようになっている。中継部材64は、それぞれ中空のスライド部66および回動部67を備える。回動部67は回転軸61の回りで回動可能に取り付けられる。蓋体６が開けられる際、回動部67は回転軸61の回りで回動し、スライド部66は熱湯吐出口62の挿入口68から外側に出るようにスライドする。蓋体６が閉められる際には、回動部67は回転軸61の回りで回動し、スライド部66は熱湯吐出口62の挿入口68から内部に入るようにスライドする。ここで、回転軸61は、中空になっており、後述する流水路（図示せず）に接続された立上り部63からの熱湯が回動部67に流れるようになっている。したがって、給水タンク７から給水される水は、流水路（図示せず）、立上り部63、回転軸61および中継部材64を通り、熱湯吐出口62からドリッパーホルダー14に収容されるドリッパー（図示せず）に吐出されるようになっている。また、図１に示すように、蓋体６の上面には、蒸気を外部に逃がす蒸気口65が形成されている。そして、蓋体６は給水タンク７の蓋も兼ねている。
【００２３】
図３に示すように、操作基板71はカバー板ユニット３の裏面に取り付けられる。それにより、狭い本体内部に基板を取り付ける必要がなく、簡便な方法で基板を取り付けることができ、組立性も向上する。図２に示すように、カバー板ユニット３のおもて面には、操作基板71に対応して、液晶表示部72および操作スイッチ73が設けられる。カバー板ユニット３のおもて面に液晶表示部72および操作スイッチ73を配置することで、使用者の操作性を向上している。
【００２４】
特に図示しないが、コーヒーメーカーは、本体２の内部に、ヒーターや流水路、回路基板等をさらに備える。ヒーターは給水タンク７から給水される流水路中の水を加熱するためのものである。また、流水路により、加熱された熱湯が沸騰圧により蓋体６の立上り部63まで運ばれるようになっている。
【００２５】
ここで、図７に示すように、中本体４を取り付け後の本体２には、給水タンクホルダー16の下方に第２収容スペース81が形成される。当該第２収容スペース81には、ヒーターや流水路等を収容することができる。また、第２収容スペース81の隣の第３収容スペース82には、回路基板等の電装部品を収容することができる。これらの電装部品をヒーターと離して配置することで、ヒーターによる温度上昇の影響を防ぐことができる。
【００２６】
また、操作基板71は、カバー板ユニット３の裏面のうち、第２収容スペース81に対面する部分に配置される。また、カバー板ユニット３の下方部分に操作基板71を配置することで、ヒーターや流水路等との距離を置いている。
【００２７】
次に、本実施例のコーヒーメーカー１の組立方法を説明する。
【００２８】
最初に、図４および図５に示すように、本体２に固定板21およびカバー板22を一体化したカバー板ユニット３を挿入する。このとき、カバー板ユニット３は、開口された本体２の下方から挿入される。まず、カバー板ユニット３の側部上端３Ａを、本体２の溝部11の終端部11Ａに位置合わせする。その後、カバー板ユニット３を溝部11に沿ってスライドさせる。そして、本体２の前面上部の溝部11Ｂに、カバー板ユニット３の上辺３Ｂを挿入する。こうしてカバー板ユニット３が本体２に完全に挿入された後、カバー板ユニット３を本体２にネジ止めする。ここでは、カバー板ユニット３の上部に形成された締結部91でネジ止めすることにより、本体２とカバー板ユニット３とを固定している。
【００２９】
次に、図６および図７に示すように、本体２に中本体４を挿入する。カバー板ユニット３と同様に、中本体４も開口された本体２の下方から挿入される。このとき、中本体４の溝部12内にカバー板ユニット３が挿入される。中本体４を本体２に位置合わせした後、ネジ止めする。こうして、抽出したコーヒーを入れるための液体容器（図示せず）を収容するための液体容器収容スペースたる第１収容スペース31が区画される。このとき、カバー板ユニット３の下端部25は露出した状態である。
【００３０】
次に、図８および図９に示すように、本体ベース５の溝部13にカバー板ユニット３の下端部25を挿入しつつ、本体２の底面に本体ベース５を取り付ける。そして、本体ベース５は本体２にネジ止めされる。こうして、本体２の底面の開口が本体ベース５で覆われる。さらに、カバー板ユニット３の外周端面がすべて溝部11，11Ｂ，12，13に覆われ、且つカバー板ユニット３の外周端面が外面に現れないようになる。
【００３１】
最後に、本体２の上面に、蓋体６を取り付ける。蓋体６は、使用者がコーヒーフィルターを保持したドリッパー（図示せず）をセットしてコーヒー粉末を入れたり、給水タンク７を着脱したりする際に、開閉できるようになっている。
【００３２】
このように、本実施例の構成および組立方法によれば、少ない部品点数で且つ簡便な方法でコーヒーメーカー１を組立てることができるので、作業工数を低減することができ、コストを低く抑えることができる。さらに、前面のほぼ全体がカバー板ユニット３で占められているので、従来からあるコーヒーメーカーとの外観上の差別化を図ることができ、デザイン性に優れたコーヒーメーカーを実現することができる。
【００３３】
また、本実施例のカバー板ユニット３は、本体２に取り付けられるものであり、通常は、従来の着脱可能なバスケットホルダーに取り付けられるカバー板のように浸け洗いされるものではない。さらに、カバー板ユニット３の外周は、本体２、中本体４および本体ベース５の溝部11，11Ｂ，12，13にすべて嵌合されている。したがって、たとえ水をこぼすなどしてコーヒーメーカー１が水に曝されることがあっても、固定板21とカバー板22との間に浸水することは回避される。
【００３４】
以上のように本実施例は請求項１に対応しており、前面101および底面102が開口され、前面101の縁に溝部11，11Ｂを有し、一体成型される本体２と、溝部11，11Ｂに挿入される固定板21およびカバー板22を一体化したカバー板ユニット３と、本体２の内部に取り付けられ、液体容器収容スペースたる第１収容スペース31を区画する中本体４と、底面に取り付けられる本体ベース５とを備えることで、カバー板22の外周端面をすべて樹脂で覆うことができ、且つカバー板22の外周端面が外面に現れないため、端面を折り曲げる必要がなくなり、カバー板22外周の角Ｒ（湾曲部26）を大きくすることが可能となる。また、内角にＲ（湾曲部26）を付けることも容易となり、カバー板22を用いた製品において自由度が広がり、デザイン性に優れたコーヒーメーカーを使用者に提供することができる。
【００３５】
また、本実施例は請求項２に対応しており、カバー板ユニット３に、コーヒーメーカー１の作動を操作する操作基板71を設けることで、取り付けのための別部品が不要で且つ取り付けが容易になる。また、コーヒーメーカーの前面に操作基板を配置することができるので、使用者の操作性が向上する。コーヒーメーカー１の前面に液晶表示部72および操作スイッチ73を配置することができるので、使用者の操作性が向上する。
【００３６】
また、本実施例は請求項３に対応しており、前面101および底面102が開口され、前面101の縁に溝部11，11Ｂを有し、一体成型される本体２に、溝部11，11Ｂに沿って本体２の下方から固定板21およびカバー板22を一体化したカバー板ユニット３を挿入する工程と、第１収容スペース31を区画する中本体４を本体２の下方から挿入し、本体２に取り付ける工程と、底面に本体ベース５を取り付ける工程とを備えることで、カバー板22の外周端面をすべて樹脂で覆うことができ、且つカバー板22の外周端面が外面に現れないため、端面を折り曲げる必要がなくなり、カバー板22外周の角Ｒ（湾曲部26）を大きくすることが可能となる。また、内角にＲ（湾曲部27）を付けることも容易となり、カバー板22を用いた製品において自由度が広がり、デザイン性に優れたコーヒーメーカーを使用者に提供することができる。
【００３７】
尚、本発明は、本実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、本体２とカバー板ユニット３との固定方法、本体２と中本体４との固定方法、および、本体２と本体ベース５との固定方法として、ネジ止めによるものを示したが、他の締結方法で固定してもよい。また、カバー板ユニット３のおもて面はステンレスからなるカバー板22としたが、その他の金属を用いてもよい。また、本体ベース５の載置台51に加熱手段を設けていないが、抽出したコーヒーを入れる液体容器としてガラス容器であるデカンターを使用する場合、載置台51に保温のための加熱手段を設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１  コーヒーメーカー
２  本体
３  カバー板ユニット
４  中本体
５  本体ベース
11，11Ｂ  溝部
14  ドリッパーホルダー
16  給水タンクホルダー
21  固定板
22  カバー板
31  第１収容スペース（液体容器収容スペース）
71  操作基板
101  前面
102  底面
【図１】
0005527358.tif 000002
【図２】
0005527358.tif 000003
【図３】
0005527358.tif 000004
【図４】
0005527358.tif 000005
【図５】
0005527358.tif 000006
【図６】
0005527358.tif 000007
【図７】
0005527358.tif 000008
【図８】
0005527358.tif 000009
【図９】
0005527358.tif 000010
【図１０】
0005527358.tif 000011