(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製シートを成形した容器であって、
主食材を収容する容器本体と、外蓋と、前記容器本体と外蓋との間に配置される中蓋とを備え、
前記中蓋には、副食材を区画して収容するための区画部が形成されると共に、前記主食材に対して前記副食材を加えるための副食材投入口が、前記区画部に隣接して形成されており、
前記副食材投入口を閉塞するためのカップ状容器の閉塞体が備えられている
ことを特徴とする食材用容器。
【請求項２】
前記副食材投入口の周縁が、凸状部となっていることを特徴とする請求項１に記載の食材用容器。
【請求項３】
前記副食材投入口の周縁が凸状となっておらず、前記副食材をずらしながら水平移動させて前記副食材を前記副食材投入口へ投入できることを特徴とする請求項１に記載の食材用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食材用容器に関し、特には容器本体に収容された麺類や米飯等の主食材に対して、中蓋に収容された具材、薬味、汁等の複数の副食材を、好みに応じて選択して加えることが容易な食材用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンビニエンスストアやスーパーマーケット等で販売されている弁当には多彩な食材を用いたものがあり、様々な種類の弁当が手軽に食されるようになっている。これらの弁当は、プラスチックシート製容器に食材が収容され、全体がプラスチックフィルムで包装されているものがある。そして、これらの容器には、麺類や米飯等の主食材と、具材、薬味、汁等の副食材とを分けて収容するために、容器本体と中蓋と外蓋とより構成されているものがあり、中蓋に副食材が収容されている。
【０００３】
特許文献１に開示されているカップ麺用容器は、容器本体と中蓋と外蓋の代わりのシュリンクフィルムとを備えている。そして、中蓋には、具材を収容するための複数の凹部が形成されている。また、中蓋には、つゆ容器用嵌合孔が形成されて、つゆ容器の嵌着が可能となっている。このカップ麺用容器の場合、容器本体に収容した麺を湯通しする際に、湯通しのために容器本体に注入された湯により、つゆ容器内のつゆが温められるようになっている。
【０００４】
特許文献２に開示されている食品用特殊容器は、容器本体と中蓋と外蓋とを備えている。この中蓋には孔が形成されると共に、その孔を塞ぐように半折したフィルムが、中蓋の底部に接着されている。そして、フィルムの端部を側方から引張ることにより、フィルムは、引張られる側と反対の側から徐々に除かれるので、フィルムに塞がれていた孔は次第に開放されて、やがて全開される。例えば、この容器を親子丼用の容器として用いる場合、フィルムの操作により、容器本体に収容した米飯に対して、卵とじされた具材を、食する直前に加えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−８６５７１号公報
【特許文献２】特開２００２−２１１６４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の容器を用いる場合、公報の図４に示されているように、麺を湯通しする前に、中蓋の複数の凹部に収容された具材を容器本体内に入れるようになっている。この場合、好みにより、具材を選択することができる。そのために、一方の手で中蓋を持ち、他方の手で持った箸等を使って具材を選択することになるが、これを行うには要領が必要であるため、誰にでも容易にできるとは限らない。即ち、選択しない具材を容器本体内へ入れてしまったり、具材を容器外へこぼしてしまったりすることになりやすい。
【０００７】
一方、特許文献２の容器を用いる場合、フィルムに塞がれた孔を開放するためには、半折したフィルムの端部を引張ればよいだけである。従って、孔を開放して米飯上に具材を載置することは、フィルムを引張る力さえあれば、誰にでも行うことができる。しかし、この容器では、複数の具材を中蓋に収容して、その具材の中から選択した具材のみを米飯の上に載せることは不可能である。
【０００８】
本発明は、このような問題に着目してなされたものであり、その目的とするところは、容器本体に収容した主食材に対して、副食材を選択的に加えることを容易に行うことができる食材用容器を提供することにある。また、その食材用容器の容器本体に主食材が収容されると共に、中蓋の区画部に副食材が収容された食材用容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記問題を解決するために請求項１に記載の食材用容器の発明は、合成樹脂製シートを成形した容器であって、主食材を収容する容器本体と、外蓋と、前記容器本体と外蓋との間に配置される中蓋とを備え、前記中蓋には、副食材を区画して収容するための区画部が形成されると共に、前記主食材に対して前記副食材を加えるための副食材投入口が、前記区画部に隣接して形成されており、前記副食材投入口を閉塞するためのカップ状容器の閉塞体が備えられていることを特徴とするものである。
【００１０】
上記構成によれば、容器本体に主食材を収容すると共に、中蓋に形成された複数の区画部に複数の副食材を収容することができるようにした。そして、外蓋を外すことにより、容器本体に載置された姿勢の中蓋が副食材と共に露出するようにした。このため、複数の副食材のうちの好みのものを、しかも好みの量だけを、副食材投入口から投入して主食材の上に載せることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の食材用容器において、前記副食材投入口の周縁が、凸状部となっていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の食材用容器において、前記副食材投入口の周縁が凸状となっておらず、前記副食材をずらしながら水平移動させて前記副食材を前記副食材投入口へ投入できることを特徴とするものである。
【００１３】
上記構成によれば、主食材に対して副食材を副食材投入口から容易に添加できる食材用容器に、主食材及び副食材を収容するようにした。このため、この食材が収容された食材用容器を購入した人は、外蓋を外すだけで、副食材を、主食材に対して好みのままに加えることを容易に行うことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、容器本体に収容した主食材に対して、副食材を選択的に加えることができると共に、その副食材の添加を容易に行うことが可能な食材用容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施形態（参考例）の容器を示す斜視図。
【図２】第１実施形態の容器を示す端面図。
【図３】第１実施形態の中蓋を示す平面図。
【図４】図３におけるＡ−Ａ矢視端面図。
【図５】第１実施形態の外蓋を示す平面図。
【図６】（ａ）は図５におけるＢ−Ｂ矢視一部端面図、（ｂ）は（ａ）におけるＣ矢視図。
【図７】第２実施形態の閉塞体を示す端面図であり、（ａ）〜（ｃ）に変形例を示す。
【図８】第３実施形態の中蓋の一部を示す端面図であり、（ａ）〜（ｃ）に変形例を示す。
【図９】第４実施形態の容器を示す端面図。
【図１０】第５実施形態の中蓋を示す平面図。
【図１１】第６実施形態の中蓋を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（第１の実施形態（参考例））
以下、本発明を具体化した実施形態を図１〜図６を用いて説明する。
図１及び図２に示すように、本実施形態の食材用容器１は、容器本体２と、外蓋４と、容器本体２と外蓋４との間に配置される中蓋３とを備えている。容器本体２、中蓋３及び外蓋４のそれぞれは、プラスチック製シートの成形品である。このシートとしては、ソリッドシート及び発泡シートのいずれをも用いることができる。
【００１７】
容器本体２は、底板部２４と、段部２２を有する周壁部２１とにより丼鉢状に形成されている。周壁部２１の上縁は、外方及び下方へ曲げられて、逆Ｕ字状断面をなす環状の返部２３となっている。この返部２３と、後述する外蓋４の凸部４７とが係合することにより、中蓋３を挟持した状態で、容器本体２に対して外蓋４が閉合される。
【００１８】
図１、図３及び図４に示すように、中蓋３は、環状の立壁部３２と、中央に副食材投入口としての開口部３５が形成された底板部３３とより、皿状に形成されている。立壁部３２は、外壁３２ａと内壁３２ｂとが稜線部３２ｃで連接して、断面山形状に形成されている。外壁３２ａの下端から外方へ延出するように、フランジ部３１が形成されている。図２に示すように、このフランジ部３１が容器本体２の返部２３上に載置されるようになっている。
【００１９】
内壁３２ｂの下端から内方へ延出するように、前記底板部３３が形成されている。底板部３３の中央には、前記開口部３５が形成されており、その開口部３５の周縁は、断面逆Ｖ字状の環状の凸状部３６となっている。また、内壁３２ｂと凸状部３６との間を結ぶように、複数箇所（本実施形態では３ヶ所）に隔壁３４が設けられている。これら内壁３２ｂと、凸状部３６と、２ヶ所の隔壁３４とにより囲まれて、区画部３０が形成されている。本実施形態においては、区画部３０は３ヶ所に設けられている。いずれの区画部３０も開口部３５に隣接している。
【００２０】
また、隔壁３４の外方側は、凹壁部３２ｄを形成するために内方へずらされた部分の内壁３２ｂに連接している。この凹壁部３２ｄの底部は下方へ突出して、凸部３７が形成されている。図２に示すように、この３ヶ所に形成された凸部３７の外側面が、容器本体２の周壁部２１の内側面に当接することにより、容器本体２に対する中蓋３の水平方向の位置決めがなされる。
【００２１】
図１、図５及び図６に示すように、外蓋４は、第１周壁部４２と第２周壁部４４とにより形成された周壁と、中央において下方へ膨出した膨出部４６を有する天板部４５とを備えている。第１周壁部４２と第２周壁部４４とは、段部４３により連接されている。図６に示すように、第１周壁部４２の複数箇所（本実施形態では８ヶ所）には、円周に沿う方向に所定長さの凸部４７が、内方へ突出するように形成されている。また、凸部４７に対応する位置の第２周壁部４４には、一ヶ所当たり複数（本実施形態では３個）の補強リブ４８が形成されている。前述したように、凸部４７と返部２３とが係合することにより、中蓋３を挟持した状態で、容器本体２と外蓋４とが閉合されるが、この時、補強リブ４８があるので、係合力が補強されている。
【００２２】
また、第１周壁部４２の下端には、下方及び外方へ向かうように傾斜したフランジ部４１が形成されている。更に、フランジ部４１の下端の一部から外方へ延出するように、延出部４１ａが形成され、その延出部４１ａの内側中央部に摘部４９が形成されている。この摘部４９を摘むことにより、容器本体２に閉合している外蓋４の取り外しを容易に行うことができる。
【００２３】
前記膨出部４６は、膨出底部４６ａと膨出側部４６ｂとを備えており、膨出側部４６ｂと天板部４５とは段部４６ｃで連接されている。膨出部４６の外周面は、閉塞体として中蓋３の開口部３５を確実に閉塞することができるように、テーパー状に、言い換えれば逆円錐台の側面状に形成されている。
【００２４】
次に、主食材７及び副食材６が収容された食材用容器１を用いて、主食材７に対して副食材６を選択的に加えて、副食材６と共に主食材７を、食することを可能とする場合の態様を説明する。
【００２５】
図２に示すように、前記食材用容器１は、麺類や米飯等の主食材７を収容した容器本体２に対して、具材、薬味、汁等の副食材６を収容した中蓋３を載置して、その中蓋３を挟持するように、外蓋４が閉合されている。そして、図示しないシュリンクフィルムにより、食材用容器１の全体が包装されている。また、中蓋３の開口部３５は、外蓋４の膨出部４６により閉塞されているので、食材用容器１の輸送等において、区画部３０に収容されている副食材６が開口部３５から容器本体２側へ落下することを防止することができる。
【００２６】
そして、食材を食するに際して、シュリンクフィルムを除くと共に、外蓋４を取り外すことにより、区画部３０に収容された副食材６は露出される。同時に、開口部３５が開放している。この外蓋４の取り外しの際に中蓋３が揺すられた場合であっても、開口部３５周縁の凸状部３６のために、刻みねぎ等の副食材６が意図せずに開口部３５内へ落ちることが防止される。
【００２７】
次に、図３に示すように、３種類の副食材６ａ〜６ｃを好みに応じて選択して、必要な量だけ、開口部３５から下方の主食材７の上に投入する。この時、中蓋３は容器本体２に対して安定状態で載置されているので、中蓋３を軽く押さえるだけで、中蓋３及び容器本体２を支えることができる。このため、従来の中蓋のように、片方の手で持ち上げて、中蓋を傾けることを行う必要がない。即ち、本実施形態の食材用容器１においては、好みの副食材６を、区画部３０から開口部３５側へ掻き出せばよいことになる。
【００２８】
なお、本実施形態では、中蓋３の３ヶ所の区画部３０に副食材６ａ〜６ｃを収容した形態を示したが、外蓋４の膨出部４６の内側に第４の副食材を収容することもできる。この第４の副食材は、シュリンクフィルムにより覆われるので、輸送に際して、膨出部４６の内側からはみ出すことが防止される。
【００２９】
従って、上記実施形態（参考例）によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、内壁３２ｂと凸状部３６との間を結ぶように、複数箇所（本実施形態では３ヶ所）に隔壁３４を設けた。これら内壁３２ｂと、凸状部３６と、２ヶ所の隔壁３４とにより囲まれて、３ヶ所に区画部３０が形成されている。そして、全ての区画部３０に隣接するように、本実施形態では中央に、副食材投入口としての開口部３５が形成されている。このため、容器本体２に中蓋３を載置した状態で、区画部３０に収容された副食材６のうち好みの副食材６を、好みの量だけ、開口部３５から容器本体２内へ容易に投入することができる。
【００３０】
（２）上記実施形態では、中蓋３の開口部３５を閉塞するための閉塞体として、外蓋４に膨出部４６を設けた。この、膨出部４６の外周面は、開口部３５を確実に閉塞することができるように、逆円錐台の側面状に形成されている。このため、容器本体２に載置された中蓋３を挟持するように、容器本体２と外蓋４とを係合した時、膨出部４６により開口部３５を閉塞することができる。従って、副食材６及び主食材７を収容した食材用容器１を輸送する場合、副食材６が開口部３５を介して容器本体２内へ移動することを防止することができる。
【００３１】
（３）上記実施形態では、開口部３５の周縁に凸状部３６を形成した。このため、外蓋４が取り外されて開口部３５が開放された時、凸状部３６が堰の機能を発揮することにより、副食材６の開口部３５内への意図しない落下を防止することができる。
【００３２】
（４）上記実施形態では、容器本体２の返部２３上に載置して、中蓋３の上下方向の位置決めができるように、中蓋３にフランジ部３１を形成した。また、中蓋３の水平方向の位置決めができるように、凸部３７を、容器本体２の周壁部２１の内面に当接できる位置に形成した。このため、容器本体２に対して中蓋３は安定状態に載置されるので、中蓋３を軽く押さえるのみで、中蓋３に収容された副食材６の容器本体２内への投入を容易に行うことができる。
【００３３】
（５）上記実施形態では、中蓋３の外壁３２ａの下端から外方へ延出するように、フランジ部３１を形成した。そして、そのフランジ部３１が容器本体２の返部２３に載るようにした。このため、中蓋３の略全体が容器本体２より上方に位置することになると共に、中蓋３に収容された副食材６の位置も高い位置に配置されることになる。従って、食材用容器１の外観を、ボリューム感があるものとすることができる。
【００３４】
（第２の実施形態）
次に、本発明を具体化した第２実施形態を、第１実施形態（参考例）と異なる部分を中心に図７を用いて説明する。
【００３５】
本実施形態の食材用容器１の外蓋４は、第１実施形態の外蓋４とは異なり、天板部４５に膨出部４６が形成されていない。そして、食材用容器１は、中蓋３の開口部３５を閉塞する閉塞体として、カップ状容器５を備えている。
【００３６】
図７（ａ）に示すように、カップ状容器５は底板部５ａと側板部５ｂとを備えたカップ状の容器である。側板部５ｂの上縁は、返部５ｃとなっている。また、カップ状容器５の全高は、カップ状容器５が開口部３５に内嵌合された時、返部５ｃが外蓋４の天板部４５内面に当接するか、やや下に位置するかのいずれかとなるような高さとなっている。
【００３７】
このカップ状容器５は、閉塞体として用いられるばかりでなく、副食材６を収容することができる。また、容器本体２内に収容された主食材７を食するとき、カップ状容器５を小分け容器として用いることもできる。更に、主食材７が麺類等の場合、カップ状容器５に麺つゆを入れて、つけ麺として食することができる。
【００３８】
そして、図７（ｂ）に示すように、側板部５ｂに段部５ｄを形成すれば、この段部５ｄが凸状部３６に載ることにより、開口部３５に内嵌合したカップ状容器５が、所定位置よりも下方へ移動することを防止することができる。
【００３９】
また、図７（ｃ）に示すように、開口部３５の周縁を、上方へ反り返るように形成した凸状部３６ａとするようにしてもよい。
そして、この第２実施形態においては、第１の実施形態における効果に変えて、以下の効果を得ることができる。
【００４０】
（６）上記実施形態では、中蓋３の開口部３５を閉塞する閉塞体として、食材用容器１にカップ状容器５を備えるようにした。このため、カップ状容器５を、閉塞体として用いられるばかりでなく、副食材６を収容するために用いることができる。また、容器本体２内に収容された主食材７を食するとき、カップ状容器５を小分け容器として用いることもできる。更に、主食材７が麺類等の場合、カップ状容器５に麺つゆを入れて、つけ麺として食することができる。
【００４１】
（第３の実施形態）
次に、本発明を具体化した第３実施形態を、第１、２実施形態と異なる部分を中心に図８を用いて説明する。
【００４２】
本実施形態の食材用容器１の中蓋３では、開口部３５の周縁は、第１実施形態の凸状部３６及び第２実施形態の凸状部３６ａとは異なり、板状体である底板部３３に形成された円形の開口縁３５ａである。そして、開口部３５が閉塞体によって閉塞される時の３形態を図８（ａ）〜（ｃ）に示す。
【００４３】
図８（ａ）に示す形態は、膨出部４６の膨出側部４６ｂが直に開口縁３５ａに当接して、膨出部４６が開口部３５に内嵌合している。また、図８（ｂ）に示すように、カップ状容器５が、側板部５ｂを直に開口縁３５ａに当接させるようにして、開口部３５に内嵌合する形態をとることができる。更に、図８（ｃ）に示すように、段部５ｄを開口縁３５ａに載せるようにして、カップ状容器５が開口部３５に内嵌合する形態をとることができる。
【００４４】
いずれの場合においても、区画部３０に収容された副食材６を、開口部３５を介して容器本体２内へ投入する際、開口部３５の周縁が凸状となっていないので、副食材６を開口部３５へと水平移動させることにより、開口部３５内へ投入することができる。
【００４５】
そして、この第３実施形態においては、第１、２の実施形態における効果に変えて、以下の効果を得ることができる。
（７）上記実施形態では、開口部３５の周縁を、板状体である底板部３３に形成された円形の開口縁３５ａとした。このため、開口部３５の周縁が凸状となっていないので、副食材６を、開口部３５へとずらしながら水平移動させるだけで、開口部３５内へ投入することができる。
【００４６】
（第４の実施形態）
次に、本発明を具体化した第４実施形態を、第１〜３実施形態と異なる部分を中心に図９を用いて説明する。
【００４７】
本実施形態の食材用容器１の中蓋５１では、環状のフランジ部３１の内縁から下方へ延出するように、且つ、容器本体２の周壁部２１に沿う方向に傾斜するように、周壁部５２が形成されている。そして、周壁部５２の下端から内方へ延出するように底板部３３が形成されている。また、周壁部５２に連接して、複数箇所（本実施形態では３ヶ所）に隔壁３４が設けられている。隔壁３４の内端は、凸状部３６に連接すると共に、区画部３０を形成している。
【００４８】
この中蓋５１においては、周壁部５２が周壁部２１の内側に当接することにより、中蓋５１の水平方向の位置決めが行われる。このため、第１実施形態の中蓋３とは異なり、位置決めのための凸部３７を形成することが不要となる。また、凸部３７を形成する必要がないので、中蓋５１の成形型の加工工数を削減することができる。
【００４９】
そして、この第４実施形態においては、第１〜３の実施形態における効果に変えて、以下の効果を得ることができる。
（８）上記実施形態では、フランジ部３１に対して周壁部５２が下方に位置するようにして、中蓋５１を形成した。このため、容器本体２に中蓋５１を載置した時、中蓋５１の略全体が容器本体２内に位置するようになる。従って、食材用容器１の外観をコンパクトなものとすることができる。
【００５０】
（第５の実施形態）
次に、本発明を具体化した第５実施形態を、第１〜４実施形態と異なる部分を中心に図１０を用いて説明する。
【００５１】
本実施形態の食材用容器１の中蓋５３は、図１０に示すように、開口部５５が平面視Ｄ字状に開口している。この開口部５５の周縁は、平面視円弧状の凸状部５６と直線状の凸状部５７とにより形成されている。そして、内壁３２ｂと、凸状部５６又は凸状部５７と、複数箇所（本実施形態では６ヶ所）の隔壁３４とにより、６ヶ所の区画部５４が形成されている。それぞれの区画部５９ａ〜５９ｅは、適宜大きさに形成されており、凸状部５７に隣接する区画部５４ａが一番大きくなっている。
【００５２】
このように、複数の区画部５４が適宜大きさに形成されているので、副食材６の大きさがそれぞれ異なる場合、それぞれに見合った大きさの区画部５４に収容することにより、区画部５４を有効に利用することができる。区画部５４ａには、比較的大きな副食材６、例えば、小さく切り分けられていない油揚げやはんぺん等を容易に収容することができる。なお、開口部５５を閉塞する膨出部４６の形状やカップ状容器５の形状を、開口部５５に対応させることが好ましい。
【００５３】
そして、この第５実施形態においては、第１〜４の実施形態における効果に変えて、以下の効果を得ることができる。
（９）上記実施形態では、平面視Ｄ字状の開口部５５として、複数の区画部５４を形成した。このため、他の区画部よりも大きな区画部５４ａを設けることができたので、比較的大きな副食材６、例えば、小さく切り分けられていない油揚げやはんぺん等を、そのままの形で収容することができる。
【００５４】
（第６の実施形態）
次に、本発明を具体化した第６実施形態を、第１〜５実施形態と異なる部分を中心に図１１を用いて説明する。
【００５５】
本実施形態の食材用容器１の中蓋５８は、開口部６０が中蓋５８の中心を外れた位置に設けられている。従って、この中蓋５８においても、区画部５９ａ〜５９ｅが適宜大きさに形成されている。そして、前記区画部５４ａと同様に、一番大きな区画部５９ａには、小さく切り分けられていない副食材６を収容することができる。なお、開口部６０を閉塞する膨出部４６の外蓋４における位置を、開口部６０に対応させることが好ましい。
【００５６】
そして、この第６実施形態においては、第１〜４の実施形態における効果に変えて、以下の効果を得ることができる。
（１０）上記実施形態では、開口部６０の位置を中心からずらせて、複数の区画部５９を形成した。このため、他の区画部よりも大きな区画部５９ａを設けることができたので、比較的大きな副食材６、例えば、小さく切り分けられていない油揚げやはんぺん等を、そのままの形で収容することができる。
【００５７】
（変更例）
なお、上記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  区画部３０を３ヶ所に設けたが、２ヶ所又は４ヶ所以上に設けること。
・  外蓋４の第１周壁部４２の内面の８ヶ所に凸部４７を形成すると共に、それぞれの凸部４７に対応する位置に３個の補強リブ４８を形成したが、８ヶ所に限らず、３ヶ所以上の複数ヶ所に凸部４７を形成すること。また、３個に限らず、複数個の補強リブ４８を形成すること。
・  食材用容器１をシュリンクフィルムで包装したが、シュリンクフィルムを用いずに、テープ、紐、ゴム輪等で外蓋４を容器本体２に固定すること。
【符号の説明】
【００５８】
１…食材用容器、２…容器本体、３，５１，５３，５８…中蓋、４…外蓋、５…カップ状容器、６，６ａ，６ｃ…副食材、７…主食材、３０，５４，５４ａ，５４ｅ，５９，５９ａ，５９ｅ…区画部、３６，３６ａ，５６，５７…凸状部、４６…膨出部。
【図１】
0005618658.tif 000002
【図２】
0005618658.tif 000003
【図３】
0005618658.tif 000004
【図４】
0005618658.tif 000005
【図５】
0005618658.tif 000006
【図６】
0005618658.tif 000007
【図７】
0005618658.tif 000008
【図８】
0005618658.tif 000009
【図９】
0005618658.tif 000010
【図１０】
0005618658.tif 000011
【図１１】
0005618658.tif 000012