(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容スペースを画定している上方に延びた側壁を含む受け口と、
前記側壁に接合されているとともに該側壁とは別個であり、調味料を受け取るように前記側壁とほぼ面一の閉位置と開位置との間で移動可能な調味料受け部と
を備え、
該調味料受け部は、前部パネル及び後部パネルを含み、該後部パネルは、前記閉位置では前記前部パネルの周囲から外方に延び、前記前部パネル及び前記側壁は、前記開位置では前記調味料を受け取るポケットを画定する、食品用及び調味料用の容器。
【請求項２】
前記側壁と前記後部パネルとの間に被着剤を更に含む、請求項１に記載の食品用及び調味料用の容器。
【請求項３】
前記前部パネルは、前記後部パネルから前方へヒンジ式に動くように、前記後部パネルの一部に沿って該後部パネルに接合されている、請求項１に記載の食品用及び調味料用の容器。
【請求項４】
前記調味料受け部は第１の側部パネル及び第２の側部パネルを含み、該第１の側部パネル及び該第２の側部パネルはそれぞれ、前記前部パネルと前記後部パネルとの間に接続されている、請求項３に記載の食品用及び調味料用の容器。
【請求項５】
前記第１の側部パネル及び前記第２の側部パネルはそれぞれ、折り目を含み、該第１の側部パネル及び該第２の側部パネルは、前記調味料受け部が前記閉位置にある場合は、前記折り目に沿って折り畳み可能である、請求項４に記載の食品用及び調味料用の容器。
【請求項６】
前記前部パネルは、上方に湾曲した折り曲げ線に沿って前記後部パネルに接合されている、請求項１に記載の食品用及び調味料用の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品用及び調味料用の使い捨て容器に関し、より具体的には、食品アイテム用の第１の収容スペース及び調味料用の第２の収容スペースを有する使い捨て容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆる「ファーストフード」店は一般的に、調理済食品をいろいろな形態の使い捨てパッケージに入れて提供する。そのようなパッケージとして、サンドイッチ包装紙と、「サイドアイテム」の板紙容器と、調味料の入ったプラスチック製袋とを挙げることができる。各パッケージのスタイルは、対応する食品アイテムの持ち運びやすさを高めるように調整されていると同時にまた、対応する食品アイテムを汚染物から隔離するとともに、選択された包装によって、望ましくない伝熱を制限する。
【０００３】
フライドポテト、ハッシュブラウン、オニオンリング又はチキンストリップのようなサイドアイテム用の既存の板紙容器が広く受け入れられているが、特に、そのような食品アイテムを頻繁に車内で食べる人々にとって、著しい欠点がある。例えば、ドライブスルーの客は通常、一枚の板紙から形成されている使い捨て容器に入ったこれらの食品アイテムを受け取る。加えて、ドライブスルーの客は通常、購入した食品アイテムに用いる１つ又は複数の調味料袋を受け取る。調味料の使用はどう考えても困難である。客は通常、３つの不満足なアプローチのうちの１つをとるが、それぞれがその固有の欠点によって制限される。第１に、客は食品の露出した部位に調味料をつける可能性がある。しかしながら、ケチャップ及びフライドポテト又はオニオンリングの場合、通常、ケチャップのかかった部分をつかまずにフライドポテト又はオニオンリングをつまみ上げることは困難である。また、ケチャップは、数秒以上つけられるとフライドポテト又はオニオンリングをべとべとにする可能性がある。第２に、客は使用可能なハンドナプキンにケチャップをつける可能性があり、このハンドナプキンがさらに自動車のダッシュボード又は大型アームレスト上に置かれる可能性がある。しかしながら、ナプキンは少なくとも部分的に吸収性があり、多くの場合、ケチャップが裏側面にしみ通ってしまう。加えて、ナプキンは、押さえておかなければ自動車の乗員コンパートメントの仕上げ面上で滑るか又はひっくり返る可能性がある。第３に、客は、各調味料袋の隅だけを切り離し、個々の食品アイテムをその袋に挿入してケチャップを食品アイテムにつけようと試みる可能性がある。しかしながら、このアプローチは、両手、他の方法に比して更なる集中力、及び更なる時間を必要とする。加えて、この方法は、オニオンリング及びチキンストリップのようなより大きなアイテムには現実的な解決策ではない。
【発明の概要】
【０００４】
上述の問題は、食品アイテム用の第１の収容スペース及び調味料用の第２の収容スペースを有する改善された容器に関する本発明によって解決される。一つの実施の形態によれば、その容器は、板紙カートンと、板紙カートンに固着されているとともに調味料を受け取るように開位置と閉位置との間で移動可能に取り付けられた展開式ポケットとを備える。取り付けられたポケットは、前部パネルと、後部パネルと、前部パネルと後部パネルとの間に延びる第１の側部パネル及び第２の側部パネルとを含む。後部パネルは、板紙カートンに接合されており、前部パネルは、後部パネルから開位置に前方へヒンジ式に動くように後部パネルの一部に沿って後部パネルに接合されている。側部パネルは、前部パネルと後部パネルとの間に接続されており、側部パネルの垂直方向の長さに延びる折り目に沿って折り畳み可能である。使用前、展開式ポケットは板紙カートンと面一のままであり、切れ目のついた分離線に沿って容易に開かれることで、調味料を受け取るポケットを形成する。
【０００５】
別の実施形態では、その容器は、底面と、底面に接続可能である上方に延びた側壁と、この側壁と一体形成された引き出し式パネルとを備え、この引き出し式パネルは、調味料を受け取るように側壁と面一の閉位置から開位置に移動可能である。引き出し式パネルは、側壁の分離線とヒンジとによって画定されており、このヒンジは、引き出し式タブを開位置に安定化させるように湾曲している。引き出し式パネルは、底面から遠位にある側壁の上側部分に形成することができ、引き出し式パネルを分離線に沿って側壁から内方又は外方に分離しやすくするプルタブを含むことができる。引き出し式パネルは、側壁から内方に開かれると、側壁の垂直方向に対向する部分によって画定される溝路を形成し、第１の部分が凸状の内側表面を有するとともに第２の部分が対応する凹状の内側表面を有して、調味料を間に保持する。
【０００６】
本発明の別の実施形態では、その容器は、底面と、底面に接続可能である上方に延びた側壁と、この側壁の幅にわたって横方向に延びるとともに底面に対してほぼ平行な弱化した第１の折り目線及び第２の折り目線とを備える。第１の、すなわち下側の折り目線は、隣接する側壁の上縁とほぼ一致しており、第２の、すなわち上側の折り目線は、第１の折り目線から離間している。第１の折り目線は、内方に折り曲がるように折り目をつけられているか又は型押しされており、第２の折り目線は、外方に折り曲がるように折り目をつけられているか又は型押しされている。側壁の上側部分は、第１の折り目線及び第２の折り目線を中心に鋭角に折り曲げられると、ほぼ「Ｓ」字状となる。結果として、側部パネルは、上側の折り目線から上方に広がっている第１の側部パネル及び第２の側部パネルを有するとともに食品用の容器の主要な開口のほぼ上方にある調味料用の横方向の細長い溝路を画定する。
【０００７】
本発明の別の実施形態では、調味料用の容器は、調味料リザーバーと、調味料リザーバーを食品用の容器の側壁に取り付ける取り付けアーム又はクリップとを備える。調味料リザーバーは、調味料用の収容スペースをともに画定する底面及び上方に延びる側壁を含む。取り付けアームは、外方に延びる部分及び下方に延びる部分を含む。下方に延びる部分は、調味料リザーバーの側壁に対してほぼ平行に延び、食品用の容器の側壁を間に受け入れるように調味料リザーバーの側壁から離間している。下方に延びる部分は、食品用の容器の対応する側壁にほぼ合致するように湾曲した表面を含み、食品用の容器の側壁の幅に沿ってこの側壁とほぼ同じ広がりを有する。下方に延びる部分は、終端縁で終端し、調味料リザーバーの側壁の垂直方向の高さに延びる。調味料用の容器は、調味料用の容器の開口を覆う取り外し可能な蓋を備えることができ、この蓋は、調味料用の容器に接着固定されるとともに、容易に取り外すための引き剥がしタブを含む。
【０００８】
したがって、本発明は、食品アイテムに片手で調味料をつけることを容易にしつつも、それぞれが従来の板紙カートンに比して多用途性が増した改善された食品用及び調味料用の容器を提供する。本発明の食品用及び調味料用の容器は、低コストであり二重目的の、指でつまんで食べる調理済食品用及び調味料用の容器を提供するために、多くの場合に１つ又は複数の切れ目線又は折り目線を加えることで、既存の板紙カートンに比してほとんど又は全く費用を加えずに製造することができる。
【０００９】
本発明のこれらの特徴及び利点並びに他の特徴及び利点は、以下の現時点での実施形態の説明並びに添付の図面及び添付の特許請求の範囲から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１Ａ】本発明の第１の実施形態による食品用及び調味料用の容器の斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａの食品用及び調味料用の容器の半開き状態の斜視図である。
【図１Ｃ】図１Ａの食品用及び調味料用の容器の完全に開いた状態の斜視図である。
【図２Ａ】本発明の第２の実施形態による食品用及び調味料用の容器の斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ａの食品用及び調味料用の容器の側面図である。
【図２Ｃ】本発明の第２の実施形態による代替的な食品用及び調味料用の容器の側面図である。
【図３Ａ】本発明の第３の実施形態による食品用及び調味料用の容器の斜視図である。
【図３Ｂ】調味料を受け取る引き出し式パネルを示す、図３Ａの食品用及び調味料用の容器の斜視図である。
【図３Ｃ】引き出し式パネル上の調味料を示す、図３Ａの食品用及び調味料用の容器の斜視図である。
【図３Ｄ】本発明の第３の実施形態による代替的な食品用及び調味料用の容器の斜視図である。
【図４Ａ】本発明の第４の実施形態による食品用及び調味料用の容器の後方斜視図である。
【図４Ｂ】調味料を受け取る折り込み式パネルを示す、図４Ａの食品用及び調味料用の容器の後方斜視図である。
【図４Ｃ】折り込み式パネル上の調味料を示す、図４Ａの食品用及び調味料用の容器の前方斜視図である。
【図４Ｄ】折り込み式パネル上の調味料を示す、図４Ａの食品用及び調味料用の容器の側面図である。
【図４Ｅ】図４Ａの食品用及び調味料用の容器の背面図である。
【図５Ａ】本発明の第５の実施形態による食品用及び調味料用の容器の斜視図である。
【図５Ｂ】調味料を受け取る折り込み式パネルを示す、図５Ａの食品用及び調味料用の容器の斜視図である。
【図５Ｃ】折り込み式パネル上の調味料を示す、図５Ａの食品用及び調味料用の容器の斜視図である。
【図５Ｄ】折り込み式パネル上の調味料を示す、図５Ａの食品用及び調味料用の容器の斜視図である。
【図６】本発明の第６の実施形態による食品用及び調味料用の容器の斜視図である。
【図７】本発明の第７の実施形態による食品用及び調味料用の容器の側方斜視図である。
【図８Ａ】本発明の第８の実施形態による食品用及び調味料用の容器の前方斜視図である。
【図８Ｂ】調味料を受け取る引き出し式ポケットを示す、図８Ａの食品用及び調味料用の容器の前方斜視図である。
【図９Ａ】本発明の第９の実施形態による食品用及び調味料用の容器の部分分解図である。
【図９Ｂ】図９Ａの食品用及び調味料用の容器の前方斜視図である。
【図９Ｃ】図９Ａの食品用及び調味料用の容器の側面図である。
【図９Ｄ】図９Ａの食品用及び調味料用の容器の後壁及び展開式パネルの後方斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
Ｉ．第１の実施形態
本発明の第１の実施形態による食品用及び調味料用の容器が図１Ａ〜図１Ｃに例示されており、全体として１００で示されている。本実施形態によれば、取り付けられた展開式ポケット（以下、付属部）１０２が板紙カートン１０４の側壁に固着しており、調味料を受け取るように開位置と閉位置との間で移動可能である。
【００１２】
より具体的には、本実施形態の食品用及び調味料用の容器１００は、前壁１０６と、後壁１０８と、第１の側壁１１０及び第２の側壁１１２と、底壁１１４とを有するカートン１０４を備えている。前壁１０６及び後壁１０８は、互いにほぼ垂直方向に対向しており、底壁１１４から離れて上方に延びるにつれて互いから離れて僅かに外方に広がっている。使用の際、前壁、後壁、側壁、底壁が食品アイテムを保持する主要なポケットを画定し、このポケットは、その底部よりも頂部が実質的に大きい。加えて、前壁１０６が凹状の上縁１１６を含んでいるのに対し、後壁１０８が対応する凸状の上縁１１８を含んでいることで、カートン１０４内での食品アイテムの位置を定めやすくなる。
【００１３】
また、図１Ａ〜図１Ｃに示されるように、付属部１０２は、前部パネル１２０と、後部パネル１２２と、第１の側部パネル１２４及び第２の側部パネル１２６とを備えている。後部パネル１２２がカートンの後壁１０８に接合されているものとして示されているが、付属部１０２及びカートン１０４を、任意のそれぞれの表面に沿って任意の適した向きで直接又は間接的に接合することができる。第１の側部パネル１２４及び第２の側部パネル１２６は、前部パネル１２０と後部パネル１２２との間に接続されており、それらの側部パネルの垂直方向の長さに延びた折り目１２８に沿って折り畳み可能である。図１Ｃに示されるような開位置では、第１の側部パネル１２４及び第２の側部パネル１２６はほぼＶ字状である。付属部の横方向の任意に湾曲している折り曲げ線１３０が第１の側部パネル１２４と第２の側部パネル１２６との間を延びることで、前部パネル１２０と後部パネル１２２との間にヒンジ接続を形成し、折り目１３０は型押しプロセス又は他の適した方法により任意に形成される。加えて、付属部１０２は、前部パネル１２０の横部分及び上側部分に沿った１つ又は複数の切れ目線１３２を含むことができる。使用前、付属部１０２は、切れ目線１３２に沿って破られていない状態のままであり、切れ目線１３２に沿って容易に開くことで、付属部１０２が閉位置（図１Ａ）と開位置（図１Ｃ）との間で移動しやすくなる。
【００１４】
上記のように、付属部１０２及びカートン１０４は板紙から形成されるが、代替的に、任意の適した材料から形成してもよい。付属部であるポケットの内側表面は、それらの表面を通した油分又は水分の移動を制限するように、アセテート膜又はラミネートコーティングを含むことができる。更なる層１３４を前部パネル１２０と後壁１０８との間に配置することができ、この層１３４も、この層を通した油分又は水分の移動を防止するように、アセテート膜又はラミネートコーティングを含む。加えて、被着剤（図示せず）を用いて、付属部１０２を任意の所望の向きでカートン１０４に保持することができる。
【００１５】
使用の際、前部パネル１２０から上方に延びるプルタブ１３６の任意の使用によって、前部パネル１２０を分離線１３２に沿って後部パネル１２２から最初に分離することにより付属部１０２を開位置にすることができる。使用者が後部パネル１２２から離すように前部パネル１２０を引くにつれて、第１の側部パネル１２４及び第２の側部パネル１２６が図１Ｂに示されるように前方へ延び、任意に横方向外方に撓むことで、前部パネル１２０が後部パネル１２２に向かって後退することを防止する。食品用及び調味料用の容器１００が図１Ｃに示されるように平らな表面上に垂直方向に向けられている場合、食品用のカートン１０４のポケットが所望の食品アイテムを受け取るように位置し、付属部１０２が所望の調味料を受け取るように位置する。
【００１６】
ＩＩ．第２の実施形態
本発明の第２の実施形態による食品用及び調味料用の容器が図２Ａ〜図２Ｃに例示されており、全体として２００で示されている。本実施形態によれば、食品用及び調味料用の容器は、底面と、この底面に接続可能である上方に延びた第１の側壁及び第２の側壁と、底面に接続可能であり、底面に対してほぼ平行であるとともに底面から遠位にある弱化した折り曲げ線を含む第３の側壁とを備えている。
【００１７】
より具体的には、本実施形態の食品用及び調味料用の容器２００は、前壁２０４と、後壁２０６と、第１の側壁２０８及び第２の側壁２１０と、底面２１２とを有するカートン２０２を備えている。前壁２０４及び後壁２０６は、第１の実施形態に関して上述したように、互いにほぼ垂直方向に対向しており、底面２１２から離れて上方に延びるにつれて互いから離れて僅かに外方に広がっている。使用の際、前壁、後壁、側壁、底壁が食品アイテムを保持する主要なポケットを画定し、このポケットは、その底部よりも頂部が実質的に大きい。加えて、前壁２０４が凹状の上縁２１４を含んでいるのに対し、後壁２０６が対応する凸状の上縁２１６を含んでいることで、食品用及び調味料用の容器２００内での食品アイテムの位置を定めやすくなる。
【００１８】
また、図２Ａ〜図２Ｃに示されるように、後壁２０６は、この後壁の幅にわたって横方向に延びるとともに底面２１２に対してほぼ平行な任意に切れ目のついた弱化した第１の折り曲げ線２１８及び第２の折り曲げ線２２０を含んでいる。後壁２０６は、隣接する第１の側壁２０８及び第２の側壁２１０を越えて上方に延びた上側部分２２２も含んでいる。図２Ａ及び図２Ｂに示されるように、第１の、すなわち下側の折り曲げ線２１８は、第１の側壁２０８及び第２の側壁２１０の上縁２２４とほぼ一致する。しかしながら、図２Ｃに代替的に示されるように、第１の、すなわち下側の折り曲げ線２１８は、第１の側壁２０８及び第２の側壁２１０の上縁２２４から離間することができる。上記の構成では、弱化した第１の折り曲げ線２１８は、内方に、すなわち第１の方向に折り曲がるように折り目がつけられているか又は型押しされているのに対し、弱化した第２の折り曲げ線２２０は、外方に、すなわち第１の方向とは異なる第２の方向に折り曲がるように折り目がつけられているか又は型押しされている。後壁２０６は、図２Ｂ及び図２Ｃに示されるように側面から見た場合、第１の折り曲げ線２１８及び第２の折り曲げ線２２０を中心に鋭角に曲げられると、ほぼ「Ｓ」字状となる。本発明によれば、消費者は通常、後壁２０６が完全に延びた直立位置にある状態でカートン２０２を受け取る。調味料用のポケット又は溝路を形成することが望ましい場合、使用者は、予め弱化した第１の折り曲げ線２１８及び第２の折り曲げ線２２０を中心に後壁２０６を折り曲げて、上側の折り曲げ線２２０から上方に広がっている側壁２２６、２２８を有する横方向の細長い溝路を形成することができる。図２Ａ〜図２Ｃに示されるようなこの位置では、所望の調味料を受け取るようにカートンの後壁に横方向のポケット又は溝路が形成される。代わりに、使用者による更なる操作を必要とせずに、横方向のポケット又は溝路が後壁２０６又は他の表面にある状態で、カートン２０２を図２Ｂ及び図２Ｃに示されるように予め組み立てることができることも留意されたい。
【００１９】
ＩＩＩ．第３の実施形態
本発明の第３の実施形態による食品用及び調味料用の容器が図３Ａ〜図３Ｄに例示されており、全体として３００で示されている。本実施形態によれば、食品用及び調味料用の容器は、底面と、この底面に接続可能である上方に延びた側壁と、この側壁と一体形成されているともに調味料を受け取るように閉位置から開位置に移動可能な引き出し式パネルとを備えている。
【００２０】
より具体的には、本実施形態の食品用及び調味料用の容器３００は、前壁３０４と、後壁３０６と、第１の側壁３０８及び第２の側壁３１０と、底壁３１２とを有するカートン３０２を備えている。前壁３０４及び後壁３０６は、互いにほぼ垂直方向に対向しており、底壁３１２から離れて上方に延びるにつれて互いから離れて僅かに外方に広がっている。使用の際、前壁、後壁、側壁、底壁が食品アイテムを保持する主要なポケット３１４を画定し、ポケット３１４は、その底部よりも頂部が実質的に大きい。加えて、前壁３０４が凹状の上縁３１６を含んでいるのに対し、後壁３０６が対応する凸状の上縁３１７を含んでいることで、主要なポケット３１４内での食品アイテムの位置を定めやすくなる。
【００２１】
また、図３Ａ〜図３Ｃに示されるように、前壁３０４は、分離線３２２と折り曲げ線３２４とによって画定された引き出し式パネル３２０を含んでいる。折り曲げ線３２４は、ほぼ「Ｕ」字状であり、図３Ｂ〜図３Ｄに示されるように引き出し式パネル３１８を開位置に安定化させるように前壁３０４の幅の実質的な部分にわたって横方向に延びている。引き出し式パネル３２０は、引き出し式パネル３２０を分離線３２２に沿って前壁３０４から分離しやすくするように、プルタブ３２６を含んでいる。加えて、引き出し式パネル３２０の側縁部及び頂縁部又は底縁部を画定するように、分離線３２２を任意の適した方法に従って切れ目をつけるか又は弱化させることができる。引き出し式パネル３２０は、図３Ａ〜図３Ｃでは前壁３０４の一体部分を形成するものとして示されているが、図３Ｄに示されるように後壁３０６の一体部分も形成することができるか又は代替的にそのような一体部分を形成することができる。加えて、前壁３０４又は後壁３０６は、引き出し式パネル３２０の背後に板紙基材３２８を含むことができ、そのため、板紙基材３２８（任意にロゴ又は他の視覚的な表示を含む）は、図３Ｂ〜図３Ｄに示されるように引き出し式パネル３２０が開位置にある場合に使用者に見える。図示されるように、板紙基材３２８は、主要なポケット３１４から食品アイテムが失われることを防止するように半剛性の障壁を形成し、この障壁がなければ前壁３０４（図３Ａ〜図３Ｃ）又は後壁３０６（図３Ｄ）に開口があることになる。
【００２２】
使用の際、プルタブ３２６の任意の使用によって、弱化した又は切れ目のついた分離線３２０に沿って、対応する前壁３０４、後壁３０６又は第１の側壁３０８及び第２の側壁３１０から引き出し式パネル３２０を最初に分離することにより引き出し式パネル３２０を開位置にする。使用者が水平を越えて引き出し式パネル３２０を持ち上げると、上方に湾曲した折り曲げ線３２４が引き出し式パネル３２０を開位置に安定化させ、凹状の半剛性ボウル様の上側表面３３０を促す。食品用及び調味料用の容器１００が図３Ｃ及び図３Ｄに示されるように平らな表面上に垂直方向に向けられている場合、主要なポケット３１４が所望の食品アイテムを受け取ることができるのに対し、引き出し式パネル３２０はその上側表面３３０上で所望の調味料３３２を受け取ることができる。
【００２３】
ＩＶ．第４の実施形態
本発明の第４の実施形態による食品用及び調味料用の容器が図４Ａ〜図４Ｅに例示されており、全体として４００で示されている。第４の実施形態は、構造上かつ機能上、上述した第３の実施形態と同様であるが、ただし、折り曲げ線４２４が下方に湾曲しており（すなわち、逆「Ｕ」字状）、引き出し式パネルが主要なポケットに対して内方に折り込まれているという更なる変更を有する。食品用及び調味料用の容器４００の残りの要素は、参照符号が４で始まっていることを除けば、第３の実施形態における対応する要素と同じ参照符号によって特定されている。
【００２４】
より具体的には、引き出し式パネル４２０は、後壁４０６の開口４４５を通して食品がこぼれ落ちるのを防止するように、かつ、主要なポケット４１４の開口の近くに調味料用の細長い溝路４４４を設けるように、底面４１２から遠位にある後壁４０６の上側部分４２２に形成されている。後壁の外側表面４０６の凸状の湾曲及び逆「Ｕ」字状の折り曲げ線４２４は協働して、引き出し式タブ４２０が折り曲がって図４Ｃ〜図４Ｅに示される開形態をなさなくなることがないようにする。また、図４Ｃ〜図４Ｅに示されるように、溝路４４４は、後壁４０６の垂直方向に対向する部分によって画定され、第１の部分が凸状の内側表面４４６を有するとともに第２の部分が対応する凹状の内側表面４４８を有し、調味料４３２を間に保持する。したがって、本実施形態は、一体片の板紙素材から形成される（例えば、引き出し式パネル４２０によって形成された孔に板紙基材を必要としない）という付加的な利点を有すると同時に、引き出し式パネル４２０の不能に応じて調味料４３２又は他の物質が容器４００からこぼれ落ちる危険性を低下させる。
【００２５】
Ｖ．第５の実施形態
本発明の第５の実施形態による食品用及び調味料用の容器が図５Ａ〜図５Ｄに例示されており、全体として５００で示されている。第５の実施形態は、構造上かつ機能上、上述した第３の実施形態と同様であるが、ただし、引き出し式パネルがカートン５０２の側壁から内側に開き、調味料５３２を受け取るポケットを形成するという更なる変更を有する。食品用及び調味料用の容器５００の残りの要素は、参照符号が５で始まっていることを除けば、第３の実施形態における対応する要素と同じ参照符号によって特定されている。
【００２６】
より具体的には、本実施形態の食品用及び調味料用の容器５００は、側壁５０８の上側部分に形成されているポケット５４４を備え、ポケット５４４は、調味料５３２を受け取るように、側壁５０８とほぼ面一の閉位置と側壁５０８から離間している開位置との間で移動可能である。ポケット５４４は、側壁５０８の幅に沿って横方向に延びる折り目線５２１と、折り目線５２１から離間しているとともに折り目線５２１の下方にある分離線５２３とによって画定された主要なパネル５２０を含んでいる。分離線５２３は、隣接する前壁５０４及び後壁５０６において上方に続いており、折り目線５２１は、上方に傾斜した分離線５２３と合流するまで、隣接する前壁５０４及び後壁５０６の一部に沿って横方向に続いている。主要なパネル５２０は、主要なパネル５２０の側部に沿って（すなわち、第１の折り目線５２９及び第２の折り目線５３１に沿って）、隣接する支持パネル５２５、５２７にヒンジ接続されている。パネル５２０は、調味料５３２を受け取るポケットを提供するように、図５Ｂに示されるように内方に開き、この開位置では、主要なパネルの上縁５３３が側壁５０８から離間している。
【００２７】
ＶＩ．第６の実施形態
本発明の第６の実施形態による食品用及び調味料用の容器が図６に例示されており、全体として６００で示されている。第６の実施形態は、構造上かつ機能上、上述した第１の実施形態と同様であるが、ただし、展開式ポケットが後壁の実質的な部分と同一の広がりを有するという更なる変更を有する。食品用及び調味料用の容器６００の残りの要素は、参照符号が６で始まっていることを除けば、第１の実施形態における対応する要素と同じ参照符号によって特定されている。
【００２８】
より具体的には、本実施形態の食品用及び調味料用の容器６００は、後壁６０８の上側部分と同じ広がりを有するポケット６０２を備え、ポケット６０２は、後壁６０８とほぼ面一である閉位置と後壁６０８から離間している開位置との間で移動可能である。主要なパネル６２０が、後壁６０８の幅に沿って横方向に延びる折り目線６３０によって画定されている。第１の側部パネル６２４及び第２の側部パネル６２６が、後壁６０８と主要なパネル６２０との間に接続されており、各側部パネルの垂直方向の折り目６２８に沿ってアコーディオン様式に折り畳み可能である。図６に示されるような開位置では、第１の側部パネル６２４及び第２の側部パネル６２６はほぼＶ字状である。横方向の任意に弧状の折り目線６３０は、第１の側部パネル６２４と第２の側部パネル６２６との間に延び、折り目線６３０は、型押しプロセス又は他の適した方法により任意に形成される。
【００２９】
上記のように、主要なパネル６２０は、少なくとも１つの寸法が後壁６０８と同じ広がりを有することができ、後壁６０８の弧状の上縁６１８に隣接する上縁６１７で終端することができる。使用の際、主要なパネル６２０の上側部分を後壁６０８から最初に分離することによって、ポケット６０２を開位置にすることができる。主要なパネル６２０が折り目線６３０を中心に後壁６０８から後退するにつれて、第１の側部パネル６２４及び第２の側部パネル６２６が図６に示されるように前方へ延び、任意に横方向外方に撓むか又は曲がることで、主要なパネル６２０が後壁６０８へ後退することを防止する。食品用及び調味料用の容器６００が平らな表面上に垂直方向に向けられているとともに開形態にある場合、後壁６０８が食品と調味料との間に障壁を形成する。使用可能な調味料ポケットの容積は、折り目線６３０を上下させることによってそれぞれ増減させることができる。
【００３０】
ＶＩＩ．第７の実施形態
本発明の第７の実施形態による調味料用の容器が図７に例示されており、全体として７００で示されている。本実施形態によれば、調味料用の容器は、調味料を収容するリザーバー７０２と、調味料リザーバー７０２を食品用の容器（図示せず）の側壁に取り付ける取り付けアーム又は「クリップ」７０４とを備えている。
【００３１】
より具体的には、調味料リザーバー７０２は、底面７０６と、第１の側壁７０８及び第２の側壁７１０と、前壁７１２と、後壁７１４とを含み、これらがともに調味料用の収容スペースを画定している。前壁７１２及び後壁７１４は、互いにほぼ垂直方向に対向している。同様に、第１の側壁７０８及び第２の側壁７１０は、互いにほぼ垂直方向に対向している。後壁の外側表面は、対応する食品用の容器の表面に合致するように凹状であり、食品用の容器の表面の幅に沿ってこの表面とほぼ同じ広がりを有している。前壁の外側表面はほぼ凸状であり、前壁、後壁、側壁は、収容スペースへのアクセス用の開口を画定している外周又はリップ７１６で終端している。調味料リザーバー７０２は任意に、調味料リザーバーの開口を覆う取り外し可能な蓋７１８を含み、蓋７１８は、調味料リザーバーのリップ７１６に接着固定され、蓋７１６を容易に取り外すための引き剥がしタブ７２０を含んでいる。
【００３２】
取り付けアーム７０４は、調味料リザーバーの後壁７１４又は外周のリップ７１６に接合されており、外方に延びる部分７２２及び下方に延びる部分７２４を含んでいる。下方に延びる部分７２４は、調味料リザーバーの後壁７１４に対してほぼ平行に延び、食品用の容器の側壁を間に受け入れるように調味料リザーバーの後壁７１４から離間している。下方に延びる部分７２４は、対応する食品用のリザーバーの側壁にほぼ合致するように湾曲した表面を含むことができ、食品用のリザーバーの側壁の幅に沿ってこの側壁とほぼ同じ広がりを有している。下方に延びる部分７２４は、終端縁で終端し、調味料リザーバーの後壁７１４の垂直方向の高さに延びている。
【００３３】
使用の際、調味料用の容器７００は、対応する食品用の容器の側壁に対して配置することができる。例えば、調味料用の容器７００は、食品用のカートンの上方に延びる前壁又は後壁を入れ子式に受け入れることができ、前壁又は後壁は、調味料用の容器の下方に延びるアーム部分７２４と調味料リザーバーの後壁７１４との間に配置される。調味料用の容器７００は通常、半剛性又は剛性の材料から形成され、板紙又は成形ポリマー材料を含むことができる。調味料用の容器７００は、調味料が一緒に予め包装さているものとすることができるか、又は、当該技術において知られている調味料用の引き裂きパッケージ又はポンプ式調味料ディスペンサーと組み合わせて用いることができる。
【００３４】
調味料リザーバー７０２を食品用の容器の側壁に取り付ける取り付けアーム又はクリップ７０４を備えるものとして上述したが、調味料用の容器７００は代替的に、調味料リザーバー７０２を食品用の容器の側壁に接合するための被着剤を含んでもよい。例えば、調味料用の容器７００は、調味料用の容器７００に固着された、引き剥がして粘着させる感圧接着剤を含むことができる。使用者は、調味料リザーバー７０２を、対応する食品用の容器の表面に結合させる前に、感圧接着剤から剥離ライナーを単に剥がせばよい。上述したのとほぼ同じ方法で、調味料用の容器７００は、調味料が一緒に予め包装されているものとすることができるか、又は調味料用の引き裂きパッケージ又はポンプ式調味料ディスペンサーと組み合わせて用いることができる。
【００３５】
ＶＩＩＩ．第８の実施形態
本発明の第８の実施形態による食品用及び調味料用の容器が図８Ａ及び図８Ｂに例示されており、全体として８００で示されている。第８の実施形態は、構造上かつ機能上、上述した第５の実施形態と同様であるが、ただし、展開式ポケットが側壁から離間するとともに側壁から外方に開く主要なパネルを含むという更なる変更を有する。食品用及び調味料用の容器８００の残りの要素は、参照符号が８で始まっていることを除けば、第５の実施形態における対応する要素と同じ参照符号によって特定されている。
【００３６】
より具体的には、本実施形態の食品用及び調味料用の容器８００は、側壁８１０の上側部分に形成された半剛性又は剛性の板紙のポケット８４４を備え、ポケット８４４は、調味料８３２を受け取るように、側壁８１０とほぼ面一の閉位置と側壁８１０から離間している開位置との間で移動可能である。ポケット８４４は、側壁８１０とは別個であるとともに側壁８１０の幅に沿って側壁８１０とほぼ同じ広がりを有する主要なパネル８２２を含んでいる。主要なパネル８２２は、主要なパネル８２２に対してほぼ垂直に延びる第１の側部パネル８２５及び第２の側部パネル８２７によって、また、食品用の容器の側壁８１０の対応する垂直方向のスリット８３５、８３７を介して支持されている。第１の側部パネル８２５及び第２の側部パネル８２７はそれぞれ、主要なパネル８２２のヒンジ８２１を中心とした主要なパネル８２２の過度の回転を防止するように、上方に延びるタブ８４５、８４７を含んでいる。加えて、第１の側部パネル８２５及び第２の側部パネル８３７は、食品用の容器の前壁８０４及び後壁８０６とそれぞれほぼ面一である。主要なパネル８２２は、調味料８３２を受け取るポケット８４４を提供するよう、図８Ｂに示されるように外方に開き、この開位置では、主要なパネルの上縁８３３は側壁８１０から離間している。
【００３７】
ＩＸ．第９の実施形態
本発明の第９の実施形態による食品用及び調味料用の容器が図９Ａ〜図９Ｄに例示されており、全体として９００で示されている。第９の実施形態は、構造上かつ機能上、上述した第３の実施形態と同様であるが、ただし、展開式パネルが標準的な半オンスの調味料カップを支持可能に受け入れる開口を形成するように切り取り可能な中央部を含むという更なる変更を有する。食品用及び調味料用の容器９００の残りの要素は、参照符号が９で始まっていることを除けば、第３の実施形態における対応する要素と同じ参照符号によって特定されている。
【００３８】
より具体的には、本実施形態の食品用及び調味料用の容器９００は、調味料カップ９４５を受け入れるように、後壁９０６とほぼ面一の閉位置と開位置との間で移動可能な展開式板紙のパネル９４４を含んでいる。パネル９４４は、湾曲した折り曲げ線９２１と切れ目のついた又は刻み目のついた分離線９２３とによって画定されている。折り曲げ線９２１は、上側後壁９０６の一部に沿って横方向に延び、分離線９２３は、折り曲げ線９２１の最も左の部分で開始しているとともに折り曲げ線９２１の最も右の部分で終端している。パネル９４４は内側分離線９５５を更に含み、内側分離線９５５はパネル９４４の内側にパンチスルー中央タブ９５７を画定している。パンチスルー中央タブ９５７が切り取られると、内側分離線９５５が従来の半オンスの調味料カップ９４５を支持可能に受け入れるように寸法決めされた円形開口を画定する。折り目線９２１における誇張された上方の「Ｕ」字状の曲線が、パネル９４４と、調味料カップ９４５と、任意の調味料９３２とが組み合わさった重量下でパネル９４４の下方への撓みに抗するように作用する。加えて、上記開口は、調味料カップをパネル開口に保持するように調味料カップのリップの対応する直径よりも小さい直径を含むことができる。したがって、食品用及び調味料用の容器９００が図９Ｃに示されるように平らな表面上に垂直方向に向けられている場合、主要なポケット９１４が所望の食品アイテムを受け取ることができるのに対し、引き出し式パネル９４４が所望の調味料カップを支持可能に受け取ることができる。
【００３９】
上述の記載は本発明の現時点での実施形態の記載である。均等論を含む特許法の原則に従って解釈されるものとする添付の特許請求の範囲において規定されるような本発明の趣旨及びより広範囲の態様から逸脱せずに、種々の代替及び変更を行うことができる。例えば、「１つの」、「その」又は「前記」を用いて要素を単数で言及することはいずれも、要素を単数に限定するものとは解釈されないものとする。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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