(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを切断するためのブレードレス光ファイバ切断装置であって、
略平面状の支持トレイを介して相互に連結される第１のクランプ及び第２のクランプであって、前記第２のクランプが前記第１のクランプ対して前記光ファイバの軸に沿って移動可能であり、前記第１及び第２のクランプがそれぞれ、前記光ファイバの一部を受容する、第１のクランプ及び第２のクランプと、
前記光ファイバの剥離部分に張力を生成するための軸方向張力機構であって、張力下にある前記ファイバの前記剥離部分が、前記光ファイバに傷を付ける可撓性研磨材から接触を受けるように露出される、軸方向張力機構と、を含み、
前記可撓性研磨材が、前記トレイ上の前記第１のクランプと前記第２のクランプとの間に配置され、前記トレイ上で第１の位置から第２の位置へと前記ファイバの軸を横断して横方向に移動する、シャトル装置上に配置されているとともに、切断中に前記光ファイバと接触した時に前記可撓性研磨材が自由に屈曲することを可能とするように、一端が支持され他端がフリーとなっており、
前記シャトル装置の移動が、前記軸方向張力機構による前記張力の生成をトリガする、ブレードレス光ファイバ切断装置。
【請求項２】
前記シャトル装置が前記第１の位置から前記第２の位置まで移動する間に、前記可撓性研磨材が前記光ファイバに接触する、請求項１に記載のブレードレス光ファイバ切断装置。
【請求項３】
前記可撓性研磨材が、研磨剤でコーティングされた金属ワイヤ及び研磨剤でコーティングされた長繊維の一方を含む、請求項１に記載のブレードレス光ファイバ切断装置。
【請求項４】
光ファイバを切断する方法であって、
略平面状の支持トレイを介して相互に連結され、第２のクランプが第１のクランプに対して前記光ファイバの軸に沿って移動可能である、前記第１のクランプ及び第２のクランプと、前記光ファイバの剥離部分に軸方向張力を生成するための軸方向張力機構と、を含む光ファイバ切断工具を用意する工程と、
前記剥離されたファイバ部分を形成するために、前記光ファイバの一部を剥離する工程と、
前記光ファイバの第１の部分を前記第１のクランプの中に配置し、前記光ファイバの前記剥離部分を前記第２のクランプの上に延ばす工程と、
前記第１のクランプから離れた前記第２のクランプの中に保持された前記ファイバに前記軸方向張力を生成する工程と、
前記ファイバの表面に傷を付けるために、前記第１のクランプと前記第２のクランプとの間の前記剥離されたファイバの表面に可撓性研磨材を適用する工程と、を含み、
前記可撓性研磨材が、前記トレイの第１の位置から第２の位置へと横方向に移動するシャトル装置上に配置されているとともに、切断中に前記光ファイバと接触した時に前記可撓性研磨材が自由に屈曲することを可能とするように、一端が支持され他端がフリーとなっており、前記シャトル装置が前記第１の位置から前記第２の位置へと移動している間に、前記可撓性研磨材が前記光ファイバと接触し、
前記シャトル装置の移動が、前記軸方向張力機構による前記軸方向張力の生成をトリガする、
光ファイバを切断する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ、特に、現場で成端及び研磨される光ファイバを切断する装置を目的とする。
【背景技術】
【０００２】
光通信ネットワークの分野では、光ファイバ同士の接続が必要なことが多い。従来の接続には、融着接続、機械的接続、及びプラグ脱着型接続が挙げられる。多くの場合、現場環境で接続を準備することが必要である。このような現場での接続を行う場合、光ファイバの調整方法の一環として光ファイバを切断又は切断しなければならないことがある。
【０００３】
現在の携帯型光ファイバ切断工具は、典型的に２つの主な特徴を有する高価で精密な機構である。第１に、従来の切断工具は、引っ張り、曲げ、ねじれ、又はそれらの組み合わせにより、制御された歪みを光ファイバに与える機構を有する。第２に、従来の切断工具は、ファイバの表面に傷を付けるために、典型的にダイヤモンド又はその他の硬質材料から作製された剛性ブレードを有する。これらのブレードによって大幅にコストが上昇することがあり、多くの場合に定期的なメンテナンスを必要とすることがある。また、剛性ブレードを有する場合、ブレードが非常に大きな力を光ファイバに及ぼす可能性があるため、ファイバに損傷を与えない配慮がなされなければならない。いくつかの従来のファイバ切断工具は、米国特許第６，６３４，０７９号、同第６，６２８，８７９号、及び同第４，７９０，４６５号に記載されている。レーザー切断工具も既知であり、主に工場又はその他の制御された環境で利用されている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の代表的な態様に従って、光ファイバを直接的に切断するブレードレス光ファイバ切断工具が用意される。ブレードレス光ファイバ切断工具は、略平面状の支持トレイを介して相互に連結され、第２のクランプが第１のクランプに対して光ファイバの軸に沿って移動可能である、第１のクランプと第２のクランプとを含む。第１及び第２のクランプは、それぞれ光ファイバの一部を受容する。ファイバ切断工具は、光ファイバの剥離部分に張力を生成する機構を含み、歪みを与えられたファイバの剥離部分は、可撓性研磨材から接触を受けるように露出され、可撓性研磨材が、光ファイバの切断発生部分に傷を付ける。
【０００５】
別の態様では、可撓性研磨材は、トレイ上で第１の位置から第２の位置へとファイバ軸を横断して横方向に移動するシャトル装置上に配置される。シャトル装置が第１の位置から第２の位置まで移動する間に、可撓性研磨材は光ファイバに接触する。別の好ましい態様では、シャトル装置は、バネを含むことができる張力機構をトリガして、ファイバを切断するための張力を生成する。
【０００６】
別の態様では、可撓性研磨材は、研磨材でコーティングされた金属ワイヤ及び研磨材でコーティングされた長繊維の一方を含むことができる。
【０００７】
別の態様では、可撓性研磨材は、サンドペーパー、ラッピングフィルム、及びストリングのうちの１つを含む。
【０００８】
別の態様では、第１のクランプは、ファイバの第１の部分を一時的に固定するように構成され得、第２のクランプは、ファイバの第２の部分を一時的に固定するように構成され得る。研磨材は、第１クランプと第２クランプとの間に配置されたファイバの剥離部分に接触し、傷を付けることができる。
【０００９】
別の態様では、第１クランプ及び第２クランプの少なくとも一方は磁気クランプを含む。別の態様では、バネは、約１００グラム〜約３００グラム、及び更なる態様では、約２００グラム〜約２５０グラムの軸方向歪みをファイバにかける。
【００１０】
本発明の別の代表的な態様によると、光ファイバを切断する方法は、略平面状の支持トレイを介して相互に連結され、第２のクランプが第１のクランプに対して光ファイバの軸に沿って移動可能である、第１のクランプ及び第２のクランプと、光ファイバの剥離部分に張力を生成する機構と、を含む光ファイバ切断工具を用意することを含む。この方法は、ファイバの一部を剥離することを含む。この方法は、光ファイバの第１の部分を第１のクランプの中に配置し、光ファイバの剥離部分を第２のクランプ上に延ばすことも含む。この方法はまた、可撓性研磨材の一部分を、剥離されたファイバの表面に適用することを含み、可撓性研磨材は、トレイを横断して第１の位置から２の位置へと横方向に移動するシャトル装置の上に配置される。シャトル装置を第１の位置から第２の位置へと移動させる間に、可撓性研磨材は光ファイバの表面と接触する。シャトル装置は、軸方向張力を生成するための張力機構をトリガすることができる。
【００１１】
別の態様では、傷は、光ファイバに歪みを与える前に付けられる。
【００１２】
本発明の上記の概要は、本発明の図示された各実施形態又はすべての実施を説明しようとするものではない。以下の図面及び発明を実施するための形態は、これらの実施形態をより具体的に例示する。
【００１３】
本発明を添付図面を参照して更に詳しく説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１Ａ】本発明の一態様による切断装置の等角図。
【図１Ｂ】図１Ａの切断装置の別の等角図。
【図１Ｃ】クランプが開放位置にある図１Ａの切断装置の別の等角図。
【図２Ａ】本発明の別の態様による代表的な切断装置のシャトル装置の構成要素の等角図。
【図２Ｂ】図２Ａのシャトル装置の断面図。
【図３Ａ】本発明の一態様による、シャトル装置が第１の位置にある、張力又は歪み機構を有する切断装置の等角底面図。
【図３Ｂ】発明の一態様による、シャトル装置が中間位置にある、張力又は歪み機構を有する切断装置の別等角底面図。
【図３Ｃ】本発明の一態様による、シャトル装置が第２の位置にある、張力又は歪み機構を有する切断装置の等角底面図。
【００１５】
本発明は種々の修正及び代替の形態に容易に応じるが、その細部は一例として図面に示しており、また詳しく説明することにする。しかしながら、その意図するところは、記述した特定の実施形態に本発明を限定することではないことを理解すべきである。逆に、添付の請求の範囲に記載した発明の範囲を逸脱すること無く、あらゆる変更、均等物、及び代替物を含むことを意図する。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下の発明を実施するための形態においては、本明細書の一部を構成する添付の図面を参照し、本発明を実施することができる特定の実施形態を例として示す。この点に関して、「上」、「下」、「前」、「後」、「先」、「前方」、「垂下」といった方向用語は、説明する図の配向に関して用いられる。本発明の実施形態の構成要素は多くの異なる方向に配置することができるので、方向に関する用語は、説明を目的として使われるものであって、決して限定するものではない。他の実施形態を利用することもでき、また構造的又は論理的な変更を、本発明の範囲から逸脱することなく行うことができることを理解すべきである。以下の詳細な説明は、したがって、限定的な意味で解釈されるべきではなく、また、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって定義される。
【００１７】
本発明は、現場での操作に適した簡単かつ安価な方法で光ファイバを切断するためのブレードレス装置を目的とする。要約すると、光ファイバは、本明細書に記載の実施形態を用いて軸方向張力下に置かれて、光ファイバに傷を付ける可撓性研磨材、例えば、ダイヤモンドコーティングされたワイヤなどを使用して切断され得る。本明細書に記載の切断工具の実施形態は、現場で成端可能なコネクタ又は融着接続装置に利用することができる。
【００１８】
本明細書においてしばしば切断工具１００と呼ばれる切断装置１００、及びその構成要素が、図１Ａ〜図１Ｃに示されている。切断工具１００は、好適な張力を与えて、研磨剤でコーティングされたワイヤ等の研磨材を使用にして光ファイバの切断を可能にする、ブレードレス携帯型ファイバ切断装置である。切断工具１００は、トレイ１０５上に配置された第１のクランプ１１０と第２のクランプ１２０とを含む、略平面状の本体を含む。第１及び第２のクランプは、切断される光ファイバ１０８を整列させて保持する（図１Ｃ参照）ように構成される。好ましい態様では、トレイ１０５及びその構成要素は、プラスチックなどの高分子材料から形成又は成形され得るが、金属及びその他の好適な硬質材料も使用することができる。
【００１９】
切断工具１００はまた、トレイ１０５上の、第１のクランプと及び第２のクランプとの間に配置されたシャトル装置１５０を含む。シャトル装置１５０は、研磨材を保持し、切断される光ファイバを横方向に横切って移動するように構成される。張力又は歪み機構は、図３Ａ〜図３Ｃにより詳細に示されるように、光ファイバを軸方向歪み下に置く。ファイバを横切るシャトル装置１５０の動き、ひいてはファイバを横切る可撓性研磨材の動きは、ファイバの表面に傷を付けて、強く引っ張られたファイバを切断させる。
【００２０】
より詳細には、切断工具１００は、切断前にファイバを定位置に保持する第１のクランプ１１０及び第２のクランプ１２０を含む。図１Ａ〜図１Ｃに示されるように、クランプは、光ファイバ１０８を保持するのに利用可能な従来のプレート型クランプ１１０及び１２０として構成され得る。ファイバ１０８は、標準シングルモード又はマルチモード光ファイバ、例えばＳＭＦ  ２８（コーニング社（Corning Inc.）から入手可能）などの、従来の光ファイバであってもよい。
【００２１】
第１のクランプ１１０（図１Ｃでは開放位置で示され、図１Ａ及び図１Ｂでは閉鎖位置で示されている）は、上部クランプ板１１２と、底部クランプ板又は基部１２４とを含むことができる。底部クランプ板１１４は、図１Ａ〜図１Ｃの実施形態に示されるように、トレイ１０５の一部として一体的に形成され得る。あるいは、底部クランプ板１１４は、トレイ１０５に取り付けられる独立した要素として形成され得る。第１のクランプ１１０は、切断作業の間、クランプを閉鎖位置の維持するために、ラッチ１１５又は同様の係止機構を更に含んでもよい。ファイバクランプ１１０に受容される光ファイバを整列するのを助けるために、ガイド１１１ａ、１１１ｂのような１つ以上のファイバ整列ガイドが、トレイ１０５の上に形成されても、又はトレイ１０５に取り付けられてもよい。
【００２２】
第１のクランプ１１０は、光ファイバの剥離されたガラスコア／被覆表面のいずれか、又はファイバのバッファコーティングされた表面をしっかりとクランプするように構成され得る。したがって、一部の実施形態では、ファイバ表面を更に把持するために及び／又は第１のクランプの場所においてファイバの表面に切目又は傷が付く可能性を減らすために、上部クランプ板１１２及び底部クランプ板１１４の一方又は両方は、柔軟性材料又はパッドを含むことができる。
【００２３】
代替態様において、切断装置１００は、シャトル装置１５０の前に位置付けられた複数のクランプを含むことができる。例えば、第１のクランプは、ファイバのバッファコーティングの上をクランプするのに使用され得、追加のクランプは、光ファイバの剥離されたガラスコア／被覆表面をしっかりとクランプするように構成され得る。これらクランプは、切断作業の間のファイバの回転運動又はその他の不必要な動きを防ぐことができる。
【００２４】
更なる代替態様において、第１のクランプ１１０は、例えば、米国特許第７，２８０，７３３号に記載されているようなファイバホルダアセンブリといった独立した装置の一部であることができる。トレイ状又は橇状であり得るファイバホルダアセンブリは、トレイ１０５に（緩く又はしっかりと）収容され得、その中にクランプされたファイバは、装置１００によって切断され得る。このようにして、現場の技術者は、切断装置１００を、マルチツールの光ファイバコネクタ成端キットの一部として使用することができる。
【００２５】
図１Ａ〜図１Ｃに戻って参照すると、第２のクランプ１２０は、上部クランプ板１２２と、底部クランプ板又は基部１２４と、を含むことができる。係止部又はラッチ１２５を使用して、クランプ作業中にクランプ１２０を固定することができる。切断のために装填されるときに光ファイバを更に整列させるのを助けるために、ガイド１２１などの１つ以上のファイバ整列ガイドを、クランプ１２０の上又はトレイ１０５の上に形成することができる。
【００２６】
好ましい態様では、上板１２２及び底板１２４は共に、トレイ１０５から独立した構成要素として形成される。このようにして、クランプ１２０は、図３Ａ〜図３Ｃに関して以下に説明される張力又は歪み機構に連結され得る。切断作業中、張力又は歪み機構は、クランプ１２０をファイバ軸に沿って（例えば、矢印１２６の方向に）第１のクランプ１１０及びシャトル装置１５０から離れるように引っ張る／押す。また、別の好ましい態様では、ファイバが張力下に置かれたときに、均一で十分なクランプ力がファイバ１０８にかかるのを確実にするために、クランプ１２０は軸方向にわずかに細長い。第１のクランプ１１０と同様に、一部の態様では、上板１２２及び底板１２４のいずれか又は両方は、柔軟性パッド１２７などの柔軟性材料又はパッドを含むことができる。現場技術者がクランプ１２０を、切断に先立って適切な軸位置に配置するのを助けるために、指圧力を受けるように構成された駆動機器１２３が、クランプ１２０の本体外側部に設けられ得る。
【００２７】
１つの代替態様では、クランプ１１０、１２０の一方又は両方は、磁気クランプとして形成され得、その場合、小さな磁石が、上及び／又は下クランプ板の上又は中に配置され得る（それによって、ラッチ１１５、１２５を閉じる必要がなくなる）。別の代替態様では、本明細書の対象当業者に明らかであるように、クランプ１１０、１２０の一方又は両方は、Ｖ字型溝のファイバ溝を有するなど、他の構成を含むことができる。
【００２８】
切断工具１００は、トレイ１０５に形成された線路又は溝（図示せず）に配置されるシャトル装置１５０を更に含む。トレイ１０５へのシャトル装置１５０の配置は、図１Ａ〜図１Ｃを参照して理解することができると同時に、図２Ａ及び図２Ｂは、シャトル装置１５０の更なる拡大図を提供する。シャトル装置１５０は、切断されるファイバの表面に傷を付けるのに使用される研磨材を保持する。代表的な態様では、研磨動作は、剥離されたファイバ表面を横切る研磨材の単純な横方向への動き（例えば、矢印１６６の方向）を含むことができる。傷は、ファイバが制御された方法で歪みを受ける間に付けられてもよく、あるいはファイバが歪みを受ける前に付けられてもよい。
【００２９】
好ましい態様では、研磨材は、外表面又はその一部に（低密度又は高密度の）研磨材コーティングを有する金属ワイヤ又はその他の長繊維などの可撓性研磨材を含むことができる。研磨材は、ダイヤモンド粉末若しくは粒子、グラファイト／カーバイド粉末若しくは粒子、又はガラスより堅い同様の材料などの、従来の研磨鉱物であってもよい。例えば、代表的な別の態様では、可撓性研磨材は、ダイヤモンド粒子でコーティングされた鋼線を含むことができる。１つの例において、鋼線は、約１５５μｍの直径を有し、サイズ約２０μｍのダイヤモンド粒子でコーティングされ得る。
【００３０】
別の態様では、可撓性研磨材は、粒度約５μｍ以上を有する１枚の従来のサンドペーパーシート、又はラッピングフィルムを含むことができる。好ましい態様では、装置１００は、垂直の切断をもたらす。
【００３１】
別の代替の態様では、研磨材は、サンドペーパーのシート若しくはリボン、ラッピングフィルムのシート若しくはリボン、又はストリング形状の研磨材を含むことができる。
【００３２】
図２Ａ及び図２Ｂに戻って参照すると、好ましい態様において、研磨材は、機械的装置又は接着剤などの締結具１５３によってシャトル内に取り付けられた、研磨剤でコーティングされたワイヤ１５１を含む。この構成は、一端が支持され、他端がフリーとなっているワイヤ１５１を提供するので、切断中に光ファイバと接触したときにワイヤ１５１が自由に屈曲するのを可能にする。このワイヤの可撓性は、ファイバの側面に対する接触力を低減し、それによって、切断品質に悪影響を及ぼす可能性がある、光ファイバにかかる不必要なねじり力又は剪断力を低減する。
【００３３】
シャトル装置１５０は、シャトル装置の動作の前及び動作中に、切断される光ファイバが見通しよく通過できるようにする１つ以上のスロットを含む。図２Ａ及び図２Ｂの態様では、シャトル装置１５０は、垂直ファイバスロット１５５と水平ファイバスロット１５６とを有する。更に、シャトル装置１５０は、１つ以上の基部構造体１５２を含むことができ、これら基部構造体１５２は、トレイ１０５に形成された線路又は溝の中を切断作業中にシャトル装置１５０が移動するときに、シャトル装置１５０に安定性を与えるように構成される。指圧力を受けるように構成された駆動機器１５４を設けて、切断作業中に現場技術者が、第１の（切断前の）位置から第２の位置へとファイバ１０８（図３Ｃ）を横切ってシャトルを移動させるのを助けることができる。好ましい態様では、シャトル装置は、高分子材料から形成又は成形され得、可撓性研磨材は、研磨剤でコーティングされた金属ワイヤを含む。したがって、シャトル装置１５０は、数回切断した後に交換される、例えば、１０回、２０回、又は５０回ファイバを切断した後に交換される、使い捨ての構成要素であり得る。
【００３４】
図３Ａ〜図３Ｃは、制御張力機構を図示するために、トレイ１０５の下から見た切断工具１００の部分図を示す（第１のクランプ１１０を支持するトレイ部分は簡略化のため省略されている）。前述のように、張力又は歪み機構は、切断作業中に光ファイバを軸方向歪み下に置く。より詳細には、張力機構は、トレイ１０５に固定されたロッド１６２上に配置される軸方向バネ１２９を有する。ロッド１６２は、光ファイバ軸に対してほぼ平行に配置される。クランプ板１２４の一部１２８は、ロッド１６２に適合し、かつバネ１２９に接触するボアを有することができる。バネ１２９は、停止部品１２８を押圧し、クランプ１２０を軸方向（矢印１２６の方向）に付勢する。切断動作に先立って、クランプ１２０は第１の位置に一時的に固定されて（図３Ａ参照）、バネ１２９は実質的に圧縮される。切断作業中、クランプ１２０は解放されて、クランプ１１０及び１２０によって保持された光ファイバに軸方向張力をかける。
【００３５】
この例示の態様では、連結機構１４０は、再現可能な結果を目的とした制御されたやり方で、クランプ１２０の軸位置をシャトル装置１５０の横方向位置と連結する。連結機構１４０は、トレイ１０５の底表面上に配置されて、クランプ１２０をシャトル装置１５０に連結する。したがって、連結機構は、シャトル装置１５０の横移動が第２のクランプ１２０の解放をトリガして、クランプ１１０及び１２０に保持されるファイバを軸方向張力下に置くように構成され得る。
【００３６】
具体的には、連結機構１４０は、クランプ１２０の底板１２４に取り付けられた１つ以上の締結具１４８を介してクランプ１２０に接続されるプレート１４６を含む。プレート１４６はまた、傾斜のついた部材又は部分１４３を有する溝又は開口部１４２を有し、これは、シャトル装置１５０に接続されるポスト１４４の係合部１４５を受容することができる。例えば、ポスト１４４は、シャトル装置１５０の一端に形成された取付部材１５７（例えば、図２Ａ及び図２Ｂ参照）によって係合され得る。加えて、ポスト１４４は、シャトル装置１５０に対して付勢する横方向に配置されたロッド１５８に支持された付勢バネ１５９に係合する。シャトル付勢バネ１５９は、側方への移動に対する適度な抵抗を提供して、光ファイバに誤って切れ目が付けられる、及びクランプ板１２０が誤って解放されるのを減らす助けをすることができる。
【００３７】
図３Ａでは、シャトル装置１５０は、切断前位置に位置しているクランプ１２０に対応する第１の横方向位置で示されている。この切断前位置では、プレート１４６が、スロット１４２の狭窄部分に位置付けられているポスト１４４の係合部１４５の作用によって抑制されるので、クランプ１２０が矢印１２６の方向に軸方向に移動するのが防止される。光ファイバがクランプ１１０及び１２０に取り付けられるのはこの位置である。切断作業を開始するために、シャトル装置１５０を側面方向（ここでは矢印１６６の方向、例えば、図３Ｂ参照）に移動させることができる。このシャトルの中間位置では、図３Ｂに示されるように、ポスト１４４の係合部１４５は、スロットに沿って摺動され得、また、連結スロット１４２の傾斜部分１４３によって直ちに囲まれる。この構成により、プレート１４６／クランプ１２０が、切断の際のバネ１２９力によって、軸方向に自由に移動することが可能になる。この中間位置では、クランプされた光ファイバが、クランプ１２０が軸方向に移動するのを抑制する。この同じ中間位置において、可撓性研磨材は、光ファイバの表面を横切って摺動して、傷を付けることができる。表面上の傷（１箇所又は複数個所）が、ファイバの軸方向強度を低減するのに十分になると、バネ１２９によって印加された軸方向張力は、ファイバを破断させて、クランプ１２０を解放させることができる。図３Ｃに示されるように、シャトル装置１５０の第２の（又は最終）横方向位置において、ファイバは切断されて、バネ１２９によってファイバに印加された張力が解放されると同時に、横方向付勢バネ１５９が圧縮される。切断されたファイバ部分を除去すると、第２のクランプ１２０及びシャトル装置１５０は、それらの切断前の位置に戻ることができ（例えば、駆動機器１２３を押圧することにより）、第２のファイバを切断のために装填することができる。
【００３８】
代替態様において、軸方向張力機構（例えば、バネ１２９）は、シャトルの動きとは独立してトリガ／開放され得る。例えば、ラッチ又は歯止め機構（図示せず）は、ファイバが第１及び第２のクランプの中に装填されるときに、第２のクランプを切断前位置に保持することができる。クランプの後、ラッチ又は歯止めは解放されて、ファイバを軸方向張力下に置くことができる。次に、（可撓性研磨材を備える）シャトル装置は十分な傷が付くまでファイバを横切って移動することができ、するとすぐにファイバが切断される。
【００３９】
操作に関して、切断作業は以下のように実施することができる。切断されるファイバは、従来の技術を使用して剥離される。剥離は、ファイバの露出したガラス部分が約６０ｍｍ〜約８０ｍｍの長さになるように行うことができる。剥離されたファイバの第１の部分は、第１のクランプ１１０の上に配置され得、剥離されたファイバの第２の部分は、第２のクランプ１２０の上に配置され得、シャトルは第１の（切断前の）横方向位置に設置される。ファイバの露出部分（即ち、第１又は第２のクランプのいずれにも位置していない剥離されたファイバ部分）は、シャトル装置１５０のファイバスロット１５６の中に配置され得る。次に、ファイバは、第１のクランプ１１０及び第２のクランプ１２０の両方に対して適切な位置に固定され得る。クランプは、ラッチ１１５、１２５を使用して閉じた状態に保持され得る。
【００４０】
シャトル装置１５０は、ファイバを横切って（例えば、図２Ｂ及び図３Ｂに示される矢印１６６の方向に）移動させられて、クランプ１２０に連結されたファイバ張力機構を解放することができる。一態様において、軸方向張力は、最も従来型のファイバで、約１００グラム〜約３００グラム、より好ましくは２００グラム〜約２５０グラムであるべきである。クランプされたファイバが第２の本体部分によって加えられる軸方向張力を有した状態で、シャトルが横方向に移動すると、シャトルの研磨部材は、露出している剥離されたファイバの表面を横切って横方向に引きずられ得る。ごく僅かな力のみでファイバの表面に傷を付け、張力により、次の現場での研磨及び接合又は連結処理に好適なファイバの破断面を生成する。好ましい態様において、切断工具１００は、完全な垂直の０〜４度以内の、実質的に垂直な切断を提供する。このような垂直は、ＰＣＴ出願番号ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／０２１９８０に記載のような、現場でのコネクタ成端のための最終的なファイバ研磨／表面処理にとって十分である。
【００４１】
したがって、本明細書に記載の実施形態の装置は、現場での光ファイバの成端に使用される低価格で簡単な切断工具を提供する。切断工具は、独立型工具として、又は一式そろったファイバ終端処理プラットフォームの一部として使用され得る。
【００４２】
好ましい実施形態を参照して本発明を説明してきたが、本発明の範囲から逸脱することなく、形態及び詳細の面で変更してよいことを当業者は理解するであろう。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
0005624604.tif 000003
【図１Ｃ】
0005624604.tif 000004
【図２Ａ】
0005624604.tif 000005
【図２Ｂ】
0005624604.tif 000006
【図３Ａ】
0005624604.tif 000007
【図３Ｂ】
0005624604.tif 000008
【図３Ｃ】
0005624604.tif 000009