(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電流が通過できる導電性表面（１２）および電気接点（１４）を含むデバイスであって、
前記電気接点（１４）は、
前記導電性表面（１２）上に堆積する導電性シード（１６）と、
前記導電性シード（１６）に接近する余地のある開口部（２０）を形成するために前記導電性シード（１６）を不連続的に覆う、電気的絶縁層（１８）と、
前記不連続の絶縁層（１８）を覆い直すめっき層であって、前記開口部（２０）を通って接近可能でかつ前記めっき層（２２）堆積を開始可能な点を形成する導電性シード（１６）上に堆積されためっき層（２２）と、を含み、
電気接点（１４）を含まない、前記導電性表面（１２）の残りは、前記電気的絶縁層（１８）によって連続的に覆われることを特徴とするデバイス。
【請求項２】
前記導電性シード（１６）は、銀を含むことを特徴とする、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記電気的絶縁層（１８）は、光学的に透明であることを特徴とする、請求項１〜２のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項４】
前記電気的絶縁層（１８）は、１層またはＭｇＦおよび他の光学的透明フッ化化合物、ＳｉＮｘ、ＺｎＳ、ＴｉＯ２、ＳｉＯ２、ＳｉＯｘＮｙおよびＡｌ２Ｏ３から成る群から選択される金属で形成される層のスタックを含むことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項５】
前記めっき層（２２）は、ＡｇおよびＣｕから成る群から選択される金属で形成されることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項６】
前記電気接点（１４）は、電流収集用に設計されたパターンを形成することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項７】
前記デバイスは太陽電池であることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項８】
前記太陽電池は、シリコンヘテロ接合の太陽電池であることを特徴とする、請求項７に記載のデバイス。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載のデバイスの製造方法であって、
導電性表面（１２）を提供するステップと、
前記導電性表面（１２）で、電気接点（１４）の位置に対応する場所で導電性シード（１６）を堆積させるステップと、
導電性シード（１６）の辺りで不連続の電気的絶縁層を形成するため、および前記不連続の絶縁層において、前記導電性シード（１６）に接近する余地のある開口部（２０）を提供するため、および残りの導電性表面（１２）で連続の電気的絶縁層を形成するために導電性表面（１２）の全体に電気的絶縁層（１８）を堆積させるステップと、
めっき層（２２）により、前記開口部（２０）を通って接近可能な導電性シード（１６）および不連続の電気的絶縁層（１８）を覆い直すステップであって、前記めっき層（２２）は、該開口部を通って接近可能な前記導電性シード（１６）から成長を開始すること、を含むことを特徴とする方法。
【請求項１０】
前記導電性シード（１６）は、前記めっき層（２２）の成長を可能にする適当な粗さおよび多孔性を有する導電性ペーストを堆積させることによって形成されることを特徴とする、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記ペーストは、前記デバイスから電流収集に適したパターンを形成するため、スクリーン印刷、ステンシル印刷、エアロゾル、シリンジおよびインクジェット印刷から成る群から選択される方法によって、堆積することを特徴とする、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記電気的絶縁層（１８）は、ＭｇＦおよび他の光学的透明フッ化化合物、ＳｉＮｘ、ＳｉＯ２、ＺｎＳ、ＴｉＯ２、ＳｉＯｘＮｙおよびＡｌ２Ｏ３から成る群から選択される金属から形成される１層または層のスタックを含むことを特徴とする、請求項９〜１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
前記電気的絶縁層（１８）は、光学的透明であることを特徴とする、請求項９〜１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
前記めっき層（２２）の前記材料は、ＡｇおよびＣｕから成る群から選択されることを特徴とする、請求項９〜１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
太陽電池、より具体的には、シリコンヘテロ接合太陽電池を製造するための請求項９〜１４に記載の方法の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電流が通過する導電面および電気接点を含むデバイスに関する。また、本発明は、そのようなデバイスの製造方法にも関する。特に、太陽電池電気接点製造のための有利な適用を見出す。
【背景技術】
【０００２】
光起電の太陽電池は、直射日光照度と垂直な単位面積当たり１０〜５０ｍＡ／ｃｍ２の範囲の、高電流密度を抽出しなければならない。このようなデバイスは、断面図で図１に示される。生成された光電流は、通常、シリコンの高濃度ドープ領域、薄い透明金属層、またはＳｎＯ２、ＩＴＯ、ＺｎＯ、ＩｎＯ：Ｈ（酸化インジウム）またはそれらの組み合わせのような透明導電性酸化物などの、導電性表層１を通って横方向に集められて送られる。最終的には、電流は、フィンガーまたは格子接点２と呼ばれるより導電性のある接触線によって集められる。図５は、光起電の太陽電池の表面側に位置する典型的な金属格子パターンを示す。母線３は、通常、光学的活性領域（すなわち、接点格子に覆われていない）上に均一に生成されて細いフィンガーまたは格子接点２によって集められる電流を抽出するために高導電性金属弦で接触する（電気的接着ではんだ、溶接または接触する）。これらの格子接点は、しばしば、銀含有のペースト等の導電性ペーストのスクリーン印刷を用いて堆積される。
【０００３】
スクリーン印刷された接点がスクリーン印刷または関連する技術（例えば、ステンシル印刷）、片面または両面印刷の使用によってのみ実現されている場合、それらは、幅が広くなる（７０〜１２０μｍ）傾向があり、従って、一般に太陽電池の表面の４〜１１％がその後反射材によって覆われるように（光子が集められない範囲を意味する）、太陽電池を陰で覆って光学的損失を生む。また、スクリーン印刷ペーストのバルク電気抵抗率（一般に無機成分と有機成分とを含むＡｇフレーク）は、対応するバルク材料の電気抵抗率よりもより著しく高い。Ａｇの場合、高い温度（７００〜９００度）で硬化するペーストの抵抗率は、バルクＡｇのものよりも２〜３倍高く、低温度（１５０〜３００度）で硬化するペーストの場合よりも７〜１０倍高い。この低導電率は、光起電の太陽電池の接点フィンガーで強い電気損失を引き起こし得る。低伝導率を補うため、厚いフィンガーが印刷される（一般に数十マイクロメートル）。これはまだ不十分であり、まだ電気損失を生み、さらに、大量のスクリーン印刷ペーストを使用する必要があり、高価な構成要素であり得るという不具合である。
【０００４】
図２に示すように、光学的損失、電気損失の両者および材料の節約を制限する１つの可能性は、導電性表層１上に堆積すること、スクリーン印刷または他の技術によって、より薄い種子線４、およびその後にめっき工程によって電気的接点を補強し、一般に接点をめっきするためのＡｇ、Ｃｕ、Ｎｉおよび他の層を使用する。めっき材５の利点は、より高い導電率であり、使用される材料のバルク導電率に近い。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
問題は、構成案において、両方のシード線または格子接点４、および下部層１が導電性のあることである。従って、めっきによって堆積された材料５は、また、両方のシード線４および下部層１、または少なくとも下部層１の部分的に堆積することを引き起こすと考えられる。これが、その後、光学的損失につながる、太陽電池の表層の望ましくない金属範囲を引き起こすと考えられる。フィンガー接点４と下部層１との間の「選択性」に達するため、めっき溶液の構造を変化させることによって動作することは可能であるが、あらゆる製造において堅固な工程を正当化することは、難しい。この理由は、原則として、全ての導電性層は、めっき工程で（およびさらには電気めっきで）必要とされる電子を与えるまたは受け入れることができるからである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の１つの目的は、太陽電池等のデバイスを提供することであり、従来技術の欠点を回避することができる。より詳細には、本発明の１つの目的は、導電性表面および電気接点を含むデバイスを提供することであり、該電気接点は、サイズが小さく導電率が高い。
【０００７】
本発明は、電流が通過可能な導電性表面および電気接点を含むデバイスに関する。本発明によると、該電気接点は、導電性表面に堆積された導電性シード、該伝導性シードへの接近を残す開口部を形成するための該導電性シードを不連続的に覆う電気的絶縁層、および該不連続の絶縁層を回復するための、および該公開部を通って接近可能であり、該めっき層の堆積が開始できるポイントを形成する導電性シード上に堆積されためっき層を含む。さらに、電気接点を含まない、導電性表面の残りは、該電気的絶縁層によって連続的に覆われる。
【０００８】
好ましくは、導電性シードは、銀を含む。
【０００９】
いくつかの実施形態において、電気的絶縁層は、光学的透明であってもよい。
【００１０】
有利には、電気的絶縁層は、ＭｇＦおよび他の光学的透明なフッ化化合物、ＳｉＮｘ、ＳｉＯ２、ＴｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３、ＺｎＳ、およびＳｉＯｘＮｙから成る群から選択される材料で形成された１つの層または層の堆積を含んでもよい。ＺｎＯ、ＳｎＯ２、またはＩｎＯに基づく非ドープ透明導電性酸化物は、また、使用され得る。
【００１１】
好ましくは、めっき層は、ＡｇおよびＣｕから成る群から選択される材料で形成されてもよい。
【００１２】
望ましい実施形態によれば、電気接点は、格子など、電流収集のために設計されたパターンを形成する。
【００１３】
有利には、本発明のデバイスは、太陽電池であり、より具体的には、シリコンヘテロ接合太陽電池である。
【００１４】
また、本発明は、上記で定義したデバイスを製造するための方法にも関し、その方法は、
導電性表面を提供するステップと、
該導電性表面で、電気接点の位置に対応する場所で導電性シードを堆積させるステップと、
導電性シードの辺りで不連続の電気的絶縁層を形成するため、および該不連続の絶縁層において、該導電性シードに接近する余地のある開口部を提供するために、および残りの導電性表面で連続の電気的絶縁層を形成するために導電性表面の全体で電気的絶縁層を堆積させるステップと、
めっき層を有する該開口部を通って接近可能な不連続の電気的絶縁層および導電性シードを回復するステップであって、該めっき層は、導電性シードは、該めっき層の堆積を開始するポイントを形成する、該開口部を通って接近可能な該導電性シードから成長を開始すること、
を含む。
【００１５】
有利には、導電性シードは、めっき層の成長を可能にする適切な粗さおよび多孔性を有する導電性ペーストを堆積させることによって形成されてもよい。
【００１６】
好ましくは、ペーストは、格子など、デバイスからの電流収集に適したパターンを形成するために、スクリーン印刷、ステンシル印刷、エアロゾル、シリンジおよびインクジェット印刷から成る群から選択される方法によって堆積してもよい。
【００１７】
また、本発明は、上記で定義した太陽電池を製造するための方法の使用に関し、より具体的には、例えばその前面側に金属パターンを形成する電気接点を含むシリコンヘテロ接合太陽電池に関する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】従来の太陽電池の断面図である。
【図２】従来の太陽電池の断面図である。
【図３】本発明の太陽電池の概略断面図である。
【図４ａ】本発明の方法の異なるステップを示す。
【図４ｂ】本発明の方法の異なるステップを示す。
【図４ｃ】本発明の方法の異なるステップを示す。
【図５】従来と本発明の太陽電池のそれぞれの概略上面図である。
【図６】従来と本発明の太陽電池のそれぞれの概略上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図３および図４ａ〜４ｃに示すように、太陽電池１０などの、本発明のデバイスは、電流が通貨可能な導電性表面１２および電気接点１４を含む。本発明によると、各電気接点１４は、
導電性表面１２上に位置する導電性シード１６と、
該導電性シード１６に接近を残す開口部２０を形成するために該導電性シード１６を不連続に覆う、電気的絶縁層１８と、
該不連続な絶縁層１８を回復して、該開口部２０を通って接近可能であり、該めっき層２２の堆積が開始できるポイントＡを形成する導電性シード１６上に堆積するめっき層２２と、
を含む。
【００２０】
さらに、電気接点１４を含まない、導電性表面１２の残りは、該電気的絶縁層１８によって連続に覆われる。
【００２１】
本発明によれば、デバイスは、各電気接点に組み込まれる不連続な電気的絶縁層を含む。そのようなデバイスは、電気的絶縁部を含む、電気接点がまた、該電気的絶縁部だけでなく該導電性シードも繋ぐ導電性シードおよびめっき層を含むので導電性デバイスであり、従って、導電性シードが該導電性表面上に堆積されるので、導電性表面である。
【００２２】
本発明の方法によれば、第１は、フィンガーまたは格子接点と呼ばれる、導電性シード１６の微細な接触線を堆積する。この例において、接触線は格子を形成する。格子が太陽電池からの電流収集に適した、任意の適切なパターンと交換し得ることは、明らかである。
フィンガーの横方向の寸法は、１０〜５０μｍである。導電性シード１６を取得するために、導電性ペーストが使用される。この導電性ペーストは、一般に、銀フレークまたはナノ粒子または銀含有粒子を含む。このようなペーストは、一般にスクリーン印刷、またはインクジェット印刷またはマイクロおよびナノ粒子を含むペーストの分配によって取得されるような、十分な粗さおよび多孔性を有する。このシード層は、たった数マイクロメートルの、薄いものであり得、格子接点のために導電性シードを構成する。
【００２３】
その後、電気的絶縁（下部導電性表層１８に対する絶縁、すなわち少なくとも１００分の１の抵抗率）およびＭｇＦ、ＳｉＮｘ、ＳｉＯ２、ＳｉＯｘＮｙ、ＴｉＯ２、ＺｎＳまたはＡｌ２Ｏ３またはこれらの材料の多重スタック層などの、太陽電池の吸収率（利子の範囲の１〜５％以下の吸収）における光学的透明層は、スパッタ法、蒸発、化学蒸着、プラズマ化学相堆積法などの任意の技術によって、デバイスの前面側の全体に堆積する。図４ｂに示すように、堆積は、導電性シード１６の一部が全て覆われない、すなわち、堆積層が導電性シード１６への接近を残す開口部２０を形成するために導電性シードまたは微細線格子接点１６で中断される。しかしながら、太陽電池の他の「光学的活性領域」２４は、電気的絶縁層１８によって覆われる。
【００２４】
最後のステップにおいて、めっき工程が行われる。「光学的活性領域」２４を覆う電気的絶縁層１８により、および絶縁層１８によって覆われない導電性シードまたは格子接点１６における残りの開口部２０により、めっきは、特に電気めっきの場合、流れるために電流が必要なので、格子接点上でのみ開始可能であり、絶縁層のあるところで発生しない。めっき工程の選択性は、最適であり、格子接点の電気的導電性は、図４ｃに示すように、めっきによって強化され得る。格子接点フィンガーは、高導電性材料の数マイクロメートルまたは数十マイクロメートルの厚さにしてもよい。工程の終了時で、周知の金属パターンと比べてサイズが小さく導電性の高い電気接点１４を含むデバイスが得られる。図６は、電気接点１４が図５に示される典型的な電気接点２の同じ幅でないことを示す。
【００２５】
絶縁層１８の選択は重要である。デバイスの光学的活性領域上に堆積する場合ピンホールすなわち不連続性がなく十分な厚さにデバイス、または少なくとも金属の堆積を防ぐのに十分に薄くすべきである。
【００２６】
薄い高導電性線で金属化しなければならないデバイスが光を捕獲する必要のない場合、絶縁層１８は、光学的透明である必要はない。
【００２７】
また、本発明は、太陽電池の背面または前面金属化パターンが太陽電池を通って金属化ラップなどのウエハで穴を使用する太陽電池の背面に持ってきて両方の電気接点が太陽電池の背面にある太陽電池に有利に使用され得る。
【００２８】
より一般的には、本発明は、堆積された粗いシード層の技術の適用が選択される粗いシード層が存在する場合、任意の導電性表面（金属を含む）上に任意の形状の電気接点の強化が可能となると考えられる。
【００２９】
さらに、モジュール（一般にポリマーの封止材）内で太陽電池を覆う金属および導電性表層および下部層の屈折率に応じて、１．３と２．４の間である、適切な屈折率の堆積層またはそれらの金属の多重スタックを選択することによって、数パーセントの追加電流ゲインに導くことが可能な、太陽電池の追加の反射防止効果を実現する。
【００３０】
本発明は、結晶ウエハとドープ層の間の薄い（２〜１０ｎｍ）本質的アモルファスＳｉ層を使用する、いわゆるシリコンヘテロ接合太陽電池へ適用される場合、特に興味深い。このような太陽電池は、前面および時々背面で、ＩＴＯ、ＺｎＯ、またはＳｎＯ２またはＨでドープされた酸化インジウムなどの、透明な導電性酸化物で覆われている。太陽電池が約２００度で製造されるので、２７０〜３００度を超える温度の高い焼きなましに耐えることができない。この場合、本発明の工程は、「高温」金属化ペーストが適用できないので、特によく適用される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ−４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５】
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【図６】
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