(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２の制御装置を備え、
前記第１の制御装置は、移動局のハンドオーバー先であるターゲットセルを指定する第１のセル情報を含む第１の要求メッセージを送信するよう構成され、
前記第２の制御装置は、ハンドオーバー受け入れ可能であって前記ターゲットセルとは異なる他のセルを指定する第２のセル情報を含む第１の承認応答メッセージを前記第１の制御装置に送信できるよう構成されている、
ハンドオーバー制御システム。
【請求項２】
前記第２の制御装置は、前記第１の要求メッセージ又は前記第１の要求メッセージに起因して生成される第２の要求メッセージを受信したことに応じて、複数のセルのハンドオーバー可否を調査可能に構成されている、請求項１に記載のハンドオーバー制御システム。
【請求項３】
前記第２の制御装置は、前記第１又は第２の要求メッセージを受信したことに応じて、ハンドオーバーを要求する第３の要求メッセージを前記ターゲットセル及び前記他のセルを含む複数のセルに対して送信可能に構成されている、請求項１又は２に記載のハンドオーバー制御システム。
【請求項４】
前記第２の制御装置は、前記ターゲットセルがハンドオーバー要求を許容できない場合、前記第３の要求メッセージを前記他のセルに送信する、請求項３に記載のハンドオーバー制御システム。
【請求項５】
前記第２の制御装置は、前記第３の要求メッセージに応答して送信される、ハンドオーバー受け入れ可否を示す応答メッセージを受信する、請求項３又は４に記載のハンドオーバー制御システム。
【請求項６】
前記第２の制御装置は、前記複数のセルのうち少なくとも１つが前記移動局のハンドオーバーを受け入れ可能である場合に、前記第１の承認応答メッセージを前記第１の制御装置に送信する、請求項２〜５のいずれか１項に記載のハンドオーバー制御システム。
【請求項７】
前記第２の制御装置は、前記複数のセルの中でハンドオーバー要求を受け入れ可能なセルのうち最も優先度が高いセルを選択し、選択したセルに関する情報を前記第１の承認応答メッセージに含めて送信可能である、請求項２〜５のいずれか１項に記載のハンドオーバー制御システム。
【請求項８】
前記第２の制御装置は、ハンドオーバー受け入れ可否の調査を優先度の高い候補セルから順に行うことができるよう構成されている、請求項２〜７のいずれか１項に記載のハンドオーバー制御システム。
【請求項９】
前記複数のセルに含まれる第１のセルを管理する第３の制御装置をさらに備え、
前記第２の制御装置は、前記第１又は第２の要求メッセージを受信した場合に、新たな第３の要求メッセージを生成して前記第３の制御装置に送信し、ハンドオーバー受け入れ可否を示す応答メッセージを前記第３の制御装置から受信することによって、前記第１のセルのハンドオーバー可否を調査する、
請求項２に記載のハンドオーバー制御システム。
【請求項１０】
前記第２の制御装置は、前記複数のセルに含まれる上位層セルを生成する基地局であり、
前記第１のセルは、前記上位層セルに隣接して配置され、前記上位層セルに比べてカバーエリアの小さい下位層セルであり、
前記第３の制御装置は、前記基地局の配下に従属的に接続され、前記下位層セルへの送信データを上位ネットワークから前記基地局を経由して受信する中継局である、
請求項９に記載のハンドオーバー制御システム。
【請求項１１】
前記第２の制御装置は、前記ターゲットセルがハンドオーバー要求を許容できない場合に、前記ターゲットセルに隣接する隣接セルのハンドオーバー受け入れ可否を調査する、請求項２に記載のハンドオーバー制御システム。
【請求項１２】
第１及び第２の制御装置を備え、
前記第１の制御装置は、移動局のハンドオーバー先に関する複数のセルを指定する複数の第１のセル情報を含む第１の要求メッセージを送信するよう構成され、
前記第２の制御装置は、前記複数のセルのうちハンドオーバーを受け入れ可能な少なくとも１つのセルに関する第２のセル情報を含む第１の承認応答メッセージを前記第１の制御装置に送信できるよう構成されており、
前記第１の要求メッセージは、前記複数のセル間の優先度の指定をさらに含み、
前記第２の制御装置は、優先度の高い候補セルに関する情報を前記第１の承認応答メッセージに優先的に含めることができるよう構成されており、
前記第１の制御装置は、前記第２のセル情報によって指定される前記少なくとも１つのセルについて、前記移動局における各セルからの信号受信品質を示す前記移動局から受信した測定レポートに基づいて判定することによって、ターゲットセルを決定するよう構成されている、
ハンドオーバー制御システム。
【請求項１３】
前記優先度は、前記移動局によって計測された前記複数のセルからの無線信号の受信品質に応じて決定される、請求項１２に記載のハンドオーバー制御システム。
【請求項１４】
第１及び第２の制御装置を備え、
前記第１の制御装置は、移動局のハンドオーバー先に関する複数のセルを指定する複数の第１のセル情報を含む第１の要求メッセージを送信するよう構成され、
前記第２の制御装置は、前記複数のセルのうちハンドオーバーを受け入れ可能な少なくとも１つのセルに関する第２のセル情報を含む第１の承認応答メッセージを前記第１の制御装置に送信できるよう構成されており、
前記第２の制御装置は、前記複数のセルの負荷情報に基づいて前記複数のセルの優先度を決定し、優先度の高い候補セルに関する情報を前記第１の承認応答メッセージに優先的に含めることができるよう構成されており、
前記第１の制御装置は、前記第２のセル情報によって指定される前記少なくとも１つのセルについて、前記移動局における各セルからの信号受信品質を示す前記移動局から受信した測定レポートに基づいて判定することによって、ターゲットセルを決定するよう構成されている、
ハンドオーバー制御システム。
【請求項１５】
第１及び第２の制御装置を備え、
前記第１の制御装置は、移動局のハンドオーバー先に関する複数のセルを指定する複数の第１のセル情報を含む第１の要求メッセージを送信するよう構成され、
前記第２の制御装置は、前記複数のセルのうちハンドオーバーを受け入れ可能な少なくとも１つのセルに関する第２のセル情報を含む第１の承認応答メッセージを前記第１の制御装置に送信できるよう構成されており、
前記第２の制御装置は、前記複数のセルのカバーエリアの大きさに基づいて前記複数のセルの優先度を決定し、優先度の高い候補セルに関する情報を前記第１の承認応答メッセージに優先的に含めることができるよう構成されている、ハンドオーバー制御システム。
【請求項１６】
前記第１の承認応答メッセージは、ハンドオーバー受け入れ可能な複数のセルに関する情報を含む、請求項１〜１５のいずれか１項に記載のハンドオーバー制御システム。
【請求項１７】
前記第１の制御装置は、前記第１の承認応答メッセージを受信したことに応じて、前記第１の承認応答メッセージによって示される前記複数のセルのうちいずれかをハンドオーバー先セルとする前記移動局のハンドオーバーを開始できるよう構成されている、請求項１６に記載のハンドオーバー制御システム。
【請求項１８】
前記第１の制御装置は、前記第１の承認応答メッセージによって示される前記複数のセルについて、前記移動局における各セルからの信号受信品質を前記移動局から受信した測定レポートに基づいて判定することによって、前記ハンドオーバー先セルを決定できるよう構成されている、請求項１７に記載のハンドオーバー制御システム。
【請求項１９】
移動局のハンドオーバー先であるターゲットセルを指定する第１のセル情報を含む第１の要求メッセージを受信するとともに、ハンドオーバー受け入れ可能であって前記ターゲットセルとは異なる他のセルを指定する第２のセル情報を含む第１の承認応答メッセージを送信できるよう構成された制御手段を備えるターゲット制御装置。
【請求項２０】
前記制御手段は、前記第１の要求メッセージを受信したことに応じて、複数のセルのハンドオーバー可否を調査可能に構成されている、請求項１９に記載のターゲット制御装置。
【請求項２１】
前記制御手段は、前記第１の要求メッセージを受信したことに応じて、ハンドオーバーを要求する第３の要求メッセージを前記ターゲットセル及び前記他のセルを含む複数のセルに対して送信可能に構成されている、請求項１９又は２０に記載のターゲット制御装置。
【請求項２２】
前記制御手段は、前記ターゲットセルがハンドオーバー要求を許容できない場合、前記第３の要求メッセージを前記他のセルに送信する、請求項２１に記載のターゲット制御装置。
【請求項２３】
前記制御手段は、前記第３の要求メッセージに応答して送信される、ハンドオーバー受け入れ可否を示す応答メッセージを受信する、請求項２１又は２２に記載のターゲット制御装置。
【請求項２４】
前記制御手段は、前記複数のセルのうち少なくとも１つが前記移動局のハンドオーバーを受け入れ可能である場合に、前記第１の承認応答メッセージを送信する、請求項２０〜２３のいずれか１項に記載のターゲット制御装置。
【請求項２５】
前記制御手段は、前記複数のセルの中でハンドオーバー要求を受け入れ可能なセルのうち最も優先度が高いセルを選択し、選択したセルに関する情報を前記第１の承認応答メッセージに含めて送信可能である、請求項２０〜２３のいずれか１項に記載のターゲット制御装置。
【請求項２６】
前記制御手段は、ハンドオーバー受け入れ可否の調査を優先度の高い候補セルから順に行うことができるよう構成されている、請求項２０〜２５のいずれか１項に記載のターゲット制御装置。
【請求項２７】
前記制御手段は、前記第１の要求メッセージを受信した場合に、新たな第２の要求メッセージを生成するとともに、前記複数のセルに含まれる第１のセルを管理する第１の制御局に送信し、ハンドオーバー受け入れ可否を示す応答メッセージを前記第１の制御局から受信することによって、前記第１のセルのハンドオーバー可否を調査可能である、請求項２０に記載のターゲット制御装置。
【請求項２８】
前記ターゲット制御装置は、前記複数のセルに含まれる上位層セルを生成する基地局であり、
前記第１のセルは、前記上位層セルに隣接して配置され、前記上位層セルに比べてカバーエリアの小さい下位層セルであり、
前記第１の制御局は、前記基地局の配下に従属的に接続され、前記下位層セルへの送信データを上位ネットワークから前記基地局を経由して受信する中継局である、
請求項２７に記載のターゲット制御装置。
【請求項２９】
前記第１の承認応答メッセージは、ハンドオーバー受け入れ可能な複数のセルに関する情報を含む、請求項１９〜２８のいずれか１項に記載のターゲット制御装置。
【請求項３０】
移動局のハンドオーバー先であるターゲットセルを指定する第１のセル情報を含む第１の要求メッセージを受信すること、及び
ハンドオーバー受け入れ可能であって前記ターゲットセルとは異なる他のセルを指定する第２のセル情報を含む第１の承認応答メッセージを送信すること、
を備えるハンドオーバー制御方法。
【請求項３１】
移動局のハンドオーバー先であるターゲットセルを指定する第１のセル情報を含む第１の要求メッセージを受信すること、及び
ハンドオーバー受け入れ可能であって前記ターゲットセルとは異なる他のセルを指定する第２のセル情報を含む第１の承認応答メッセージを送信すること、
を含むハンドオーバー制御をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動局のハンドオーバーの制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
3GPP（3rd Generation Partnership Project）のLTE-Advanced (Long Term Evolution Advanced)のStudy Itemでは、中継局（以下RN：Relay node）の導入が検討されている。RNは、セル端にいる移動局（以下UE：User Equipment）の通信速度の高速化や、基地局（以下eNB：Evolved Node B）のセル範囲拡大等を目的とした技術の１つである。【０００３】
RNを導入したネットワークでは、RNとの接続機能を有する基地局（eNB：Evolved Node B）は「Donor eNB（以下DeNB）」と呼ばれる。
本明細書では、RNとの接続に関わるDeNB固有の事象を述べる場合に限り、通常のeNBと区別するために「DeNB」の用語を用いる。
また、本明細書では、DeNBに直接接続する移動局（以下UE：User Equipment）を「eNB-UE」と呼ぶ。これに対して、RNに直接接続する移動局を「RN-UE」と呼ぶ。また、eNB-UEとRN-UEの共通の事象である場合は、単に「UE」と記述する。
また、LTE-AdvancedのStudy itemに関する議論では、将来的にマルチホップRNをサポートする要求が出ている。マルチホップRNとは、DeNBに接続するRNに更にRNをカスケード接続できる技術のことである。本明細書では、マルチホップに関して述べる場合、DeNBの下位層に無線インターフェースで接続されるRNを「上位RN」と呼び、上位RNの下位層に無線インターフェースで接続されるRNを「下位RN」呼んで区別することとする。
また、本明細書では、DeNBとRN間および上位RNと下位RN間を接続する無線インターフェースを「バックホールリンク」と呼ぶ。一方、eNBとeNB-UE間、RNとRN-UE間の無線インターフェースを「アクセスリンク」と呼ぶ。【０００４】
以下では、3GPPのLTE-Advancedにおいて検討中のRNの概要について説明する。図１は、LTE-AdvancedのRN使用時のネットワーク構成例を示す図である。基地局（eNB）８Ａ及び８Ｂは、移動体通信事業者のコアネットワーク（CN）５に接続されている。CN５は、MME（Mobility Management Entity）及びS-GW（Serving Gateway）を含む。【０００５】
基地局８Ａ及び８Ｂは、セル４１Ａ及び４１Ｂをそれぞれ生成し、移動局（UE）３とCN５との間でトラフィックを中継する。また、基地局８Ｂは、バックホールリンク（図中のBL1）によって中継局（RN）９に接続する。つまり、基地局８Ｂは、上述したDeNBに相当する。中継局９は、基地局８Ｂとの間のバックホールリンク（BL1）を介してCN５に接続されている。中継局９は、セル４２を生成し、移動局３とCN５との間でトラフィックを中継する。【０００６】
また、LTE-AdvancedのStudy itemでは、RNを使用する際のネットワークアーキテクチャーに関して下記４つの候補が挙げられている（3GPP寄書R2-093972（非特許文献１）を参照）。
１． Full-L3 relay, transparent for DeNB
２． Proxy S1/X2
３． RN bearers terminate in RN
４． S1 termination in DeNB
これら４つのRNネットワークアーキテクチャー候補をコアネットワーク内の制御装置（以下MME/S-GW）とeNBとをつなぐインターフェース（S1）に使用されるS1アプリケーションプロトコル（S1AP）の終端点の観点から分類すると、以下の２つのグループに分けることができる。なお、S1インターフェース及びS1APの詳細については、3GPPの技術仕様 TS36.413（非特許文献２）及びTS36.414（非特許文献３）を参照するとよい。
グループＩ． DeNBでS1プロトコルを終端するもの（候補２及び４）
グループＩＩ． RNでS1プロトコルを終端するもの（候補１及び３）【０００７】
次に、LTE-Advancedにおける移動局のハンドオーバー手順の概要について説明する。LTE-Advancedのハンドオーバーには、X2ハンドオーバー及びS1ハンドオーバーの２通りの手順がある。
X2ハンドオーバーは、eNB間インターフェースであるX2インターフェースを使用してハンドオーバーを行う。つまり、ソースeNB（S-eNB）とターゲットeNB（T-eNB）とのハンドオーバーに関するシグナリングやユーザデータの転送にX2インターフェースを利用する。X2インターフェース及びX2APの詳細については、3GPPの技術仕様 TS36.423（非特許文献４）及びTS36.424（非特許文献５）を参照するとよい。
一方、S1ハンドオーバーでは、S-eNBからT-eNBへのハンドオーバーに S1インターフェースを使用する。S1ハンドオーバーは、S-eNBとT-eNBの間で X2インターフェースを使用できない場合や、MME跨り（inter-MME）のハンドオーバーとなる場合等に実行される。【０００８】
図２Ａは、X2ハンドオーバー手順の成功例を示している。S-eNB （図１の基地局８Ａ）は、UE（図１の移動局３）から測定レポートを受信する（ステップＳ１０１）。測定レポートは、UE（移動局３）が帰属するセル４１Ａの周辺セルからの無線信号の受信品質の測定結果を含む。S-eNB（基地局８Ａ）は、測定レポートに基づいて最適なハンドオーバー先セルを決定する。S-eNB（基地局８Ａ）は、ハンドオーバー先セルの情報を含むハンドオーバー要求メッセージ（Handover Request）をX2インターフェースを経由してT-eNB（基地局８Ｂ）に送る（ステップＳ１０２）。【０００９】
T-eNB（基地局８Ｂ）は、ハンドオーバー受け入れ可能である場合、ハンドオーバーに必要な情報（アクセスリンクの設定情報など）を含む承認応答メッセージ（Handover Request Acknowledge）をX2インターフェースを経由してS-eNB（基地局８Ａ）に送る（ステップＳ１０３）。承認応答を受信したS-eNB（基地局８Ａ）は、RRCの接続先変更を促すメッセージ（RRC Connection Reconfiguration）をUE（移動局３）に送る。そして、UE（移動局３）は、random access preambleをT-eNB（基地局８Ｂ）に送信することで、T-eNB（基地局８Ｂ）とのRRC接続を開始する（ステップＳ１０５）。【００１０】
図２Ｂは、S1ハンドオーバー手順の成功例を示している。S-eNB （基地局８Ａ）は、UE（移動局３）から測定レポートを受信する（ステップＳ１１１）。S-eNB（基地局８Ａ）は、測定レポートに基づいて、測定レポートに基づいて最適なハンドオーバー先セルを決定する。S-eNB（基地局８Ａ）は、ハンドオーバー先セルの情報を含むハンドオーバー要求メッセージ（Handover Required）をS1インターフェースを経由してMMEに送る（ステップＳ１１２）。Handover Requiredメッセージを受信したMMEは、ハンドオーバー要求メッセージ（Handover Request）をT-eNB（基地局８Ｂ）に送る（ステップＳ１１３）。T-eNB（基地局８Ｂ）は、ハンドオーバー受け入れ可能である場合、S1インターフェースを経由して承認応答メッセージ（Handover Request Acknowledge）をMMEに送る（ステップＳ１１４）。ステップＳ１１５では、ＭＭＥは、ハンドオーバー承認を示すメッセージ（Handover Command）をS-eNB （基地局８Ａ）に送る。その後のステップＳ１１６及びＳ１１８は、図２ＡのステップＳ１０４及びＳ１０５と同様である。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【００１１】
【非特許文献１】3GPP寄書、R2-093972 "Report of email discussion [66#22] on Relay architecture"、[online]、3GPP、[平成21年7月22日検索]、インターネット＜URL：ftp://ftp.3gpp.org/tsg_ran/WG2_RL2/TSGR2_66bis/Docs/R2-093972.zip＞
【非特許文献２】3GPP TS36.413 v8.6.1 (2009-06)、"S1 Application Protocol (S1AP)"
【非特許文献３】3GPP TS36.414 v8.4.0 (2009-03)、"S1 data transport"
【非特許文献４】3GPP TS36.423 v8.6.0 (2009-06)、"X2 Application Protocol (X2AP)"
【非特許文献５】3GPP TS36.424 v8.5.0 (2009-03)、"X2 data transport"
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
次に、RNを使用する場合に想定されるX2ハンドオーバー手順及びS1ハンドオーバー手順について図３Ａ及び３Ｂを参照して説明する。なお、図３ＡはX2ハンドオーバー手順を示すシーケンス図であり、図３ＢはS1ハンドオーバー手順示すシーケンス図である。なお、図３Ａ及び３Ｂは、S1プロトコルがDeNBで終端される上述のグループＩのネットワークアーキテクチャーに関して、本願の発明者が作成したものであり、公知の技術内容を示すものではない。【００１３】
図３Ａは、eNB（基地局８A）からRN（中継局９）へのX2ハンドオーバーの成功例を示している。ステップＳ１０１及びＳ１０２は、図２Ａと同様である。ただし、ハンドオーバー先が中継局９である場合、S-eNB（基地局８Ａ）は、中継局９が接続されているDeNB（基地局８Ｂ）にハンドオーバー要求メッセージ（Handover Request）を送信する。また、Ｓ１０２におけるハンドオーバー要求メッセージ（Handover Request）で指定されているハンドオーバー先は中継局９である。【００１４】
DeNB（基地局８Ｂ）は、ハンドオーバー先としてRNが指定されたハンドオーバー要求メッセージを受信した場合、該当のターゲットRN（T-RN）、ここでは中継局９、にハンドオーバー要求メッセージを転送する（ステップＳ２０１）。T-RN（中継局９）は、ハンドオーバー受け入れ可能である場合、ハンドオーバーに必要な情報（アクセスリンクの設定情報など）を含む承認応答メッセージ（Handover Request Acknowledge）をDeNB（基地局８Ｂ）に送信する（ステップS２０２）。その後のステップＳ１０３〜Ｓ１０５は、図２Ａと同様である。【００１５】
図３Ｂは、eNB（基地局８A）からRN（中継局９）へのS1ハンドオーバーの成功例を示している。この場合も、MMEからT-RN （中継局９）へのハンドオーバー要求メッセージ及びT-RN （中継局９）からMME への承認応答メッセージが、DeNB（基地局８Ｂ）によって中継される（ステップＳ２０１及びＳ２０２）。図３Ｂ中のその他のステップは、図２Ｂと同様である。【００１６】
上述したように、S-eNBからのハンドオーバー要求は、１のハンドオーバー先の指定を含む。仮に、T-eNBまたはT-RNがリソース不足等のためにハンドオーバー要求を許容できない場合、T-eNBまたはT-RNは、ハンドオーバー拒否応答メッセージ（Handover Preparation Failure）をS-eNBに送信する。そして、ハンドオーバー拒否応答メッセージを受信したS-eNBは、次のハンドオーバー先を決定し、このハンドオーバー先に対して新たにハンドオーバー要求メッセージを送信する。図４及び５は、S-eNBによるハンドオーバー手順の繰り返しを示すシーケンス図である。【００１７】
図４は、eNB間でのX2ハンドオーバーを示している。ステップＳ３０１では、ＵＥからS-eNBに測定レポートが送信される。ステップＳ３０２〜Ｓ３０３は、最初のハンドオーバー先候補セル（T-eNB1）へのハンドオーバー手順を示している。ステップＳ３０３に示すように、T-eNB1からの応答がハンドオーバー拒否応答（Handover Preparation Failure）であった場合、S-eNBは、次のハンドオーバー先候補セル（T-eNB2）へのハンドオーバー手順を開始する（ステップＳ３０４〜Ｓ３０５）。T-eNB2から承認応答メッセージ（Handover Request Acknowledge）を受信した場合、S-eNBは、RRC Connection ReconfigurationメッセージをUEに送る（ステップＳ３０６）。もし、T-eNB2からの応答もハンドオーバー拒否応答であった場合、S-eNBは、次のハンドオーバー先候補セルへのハンドオーバー手順を開始する。S-eNBは、この動作をハンドオーバー先候補がなくなるまで繰り返す。【００１８】
図５は、eNB-RN間でのX2ハンドオーバーを示している。ステップＳ３１１では、ＵＥからS-eNBに測定レポートが送信される。ステップＳ３１２〜Ｓ３１５は、最初のハンドオーバー先候補セル（T-RN1）へのハンドオーバー手順を示している。ステップＳ３１４に示すように、T-RN1からの応答がハンドオーバー拒否応答（Handover Preparation Failure）であった場合、S-eNBは、次のハンドオーバー先候補セル（T-RN2）へのハンドオーバー手順を開始する（ステップＳ３１６〜Ｓ３１９）。T-RN2から承認応答メッセージ（Handover Request Acknowledge）を受信した場合、S-eNBは、RRC Connection ReconfigurationメッセージをUEに送る（ステップＳ３２０）。【００１９】
このように、LTE-advancedにおけるハンドオーバーでは、S-eNBは、１のハンドオーバー先の指定を含むハンドオーバー要求を送信する。拒否応答メッセージを受信した場合には、S-eNBは、次のハンドオーバー先セルを決定して改めてハンドオーバー要求を送信する。つまり、ハンドオーバーに関するシグナリングは、S-eNB に集約されており、S-eNBを起点として１のハンドオーバー先ごとに順次行われる。このため、最初の候補に対するハンドオーバー手順が失敗に終わった場合に、冗長なシグナリングが発生するという問題がある。冗長なシグナリングは、ハンドオーバーの完了までに要する時間の増大をもたらすため、移動局の同期はずれによるハンドオーバー失敗の原因となる。【００２０】
この問題は、RNを使用する場合に特に顕著である。DeNBがシグナリングに介在するためである。しかしながら、冗長なシグナリングの問題は、図４に示したように、RNを使用しない場合にも生じる。また、冗長なシグナリングの問題は、LTE-Advancedに限らず、UTRAN（UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) Terrestrial Radio Access Network）、LTE／E-TRAN（Evolved UTRAN）、GSM（Global System for Mobile Communications）等の他の移動通信システムでも発生する。これらの他の移動通信システムにおいても、ハンドオーバー元セル（ソースセル）のセル制御主体（以下、「ソース制御装置」と呼ぶ）に、ハンドオーバーに関するシグナリングが集約されているためである。ソース制御装置は、UTRANにおけるRNC（Radio Network Controller）、E-UTRANにけるeNBなどである。【００２１】
本発明は、上述した問題点を考慮してなされたものであって、ハンドオーバー手順に関する冗長なシグナリングの削減に寄与するハンドオーバー制御システム、ハンドオーバー制御装置、ハンドオーバー制御方法、及びプログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本発明の第１の態様にかかるハンドーバー制御システムは、第１及び第２の制御装置を有する。前記第１の制御装置は、移動局のハンドオーバー先であるターゲットセルを指定する第１のセル情報を含む第１の要求メッセージを送信するよう構成されている。また、前記第２の制御装置は、ハンドオーバー受け入れ可能であって前記ターゲットセルとは異なる他のセルを指定する第２のセル情報を含む第１の承認応答メッセージを前記第１の制御装置に送信できるよう構成されている。【００２３】
本発明の第２の態様にかかるハンドーバー制御システムは、第１及び第２の制御装置を有する。前記第１の制御装置は、移動局のハンドオーバー先に関する複数のセルを指定する複数の第１のセル情報を含む第１の要求メッセージを送信するよう構成されている。また、前記第２の制御装置は、前記複数のセルのうちハンドオーバーを受け入れ可能な少なくとも１つのセルに関する第２のセル情報を含む第１の承認応答メッセージを前記第１の制御装置に送信できるよう構成されている、【００２４】
本発明の第３の態様にかかるターゲット制御装置は、制御部を有する。前記制御部は、移動局のハンドオーバー先であるターゲットセルを指定する第１のセル情報を含む第１の要求メッセージを受信するとともに、ハンドオーバー受け入れ可能であって前記ターゲットセルとは異なる他のセルを指定する第２のセル情報を含む第１の承認応答メッセージを送信できるよう構成されている。【００２５】
本発明の第４の態様にかかるソース制御装置は、制御部を有する。前記制御部は、移動局のハンドオーバー先に関する複数のセルを指定する複数の第１のセル情報を含む第１の要求メッセージを送信するとともに、前記複数のセルのうちハンドオーバーを受け入れ可能な少なくとも１つのセルに関する第２のセル情報を含む第１の承認応答メッセージの受信結果に基づいて前記移動局のハンドオーバーを制御する。【００２６】
本発明の第５の態様にかかるハンドオーバー制御方法は、（ａ）移動局のハンドオーバー先であるターゲットセルを指定する第１のセル情報を含む第１の要求メッセージを受信すること、及び（ｂ）ハンドオーバー受け入れ可能であって前記ターゲットセルとは異なる他のセルを指定する第２のセル情報を含む第１の承認応答メッセージを送信すること、を含む。【００２７】
本発明の第６の態様にかかるハンドオーバー制御方法は、（ａ）移動局のハンドオーバー先に関する複数のセルを指定する複数の第１のセル情報を含む第１の要求メッセージを送信すること、及び（ｂ）前記複数のセルのうちハンドオーバーを受け入れ可能な少なくとも１つのセルに関する第２のセル情報を含む第１の承認応答メッセージの受信結果に基づいて前記移動局のハンドオーバーを制御すること、を含む。【００２８】
本発明の第７の態様は、上述した第５の態様に係るハンドオーバー制御をコンピュータに実行させるプログラムが格納された非一時的なコンピュータ可読媒体である。【００２９】
本発明の第８の態様は、上述した第６の態様に係るハンドオーバー制御をコンピュータに実行させるプログラムが格納された非一時的なコンピュータ可読媒体である。
【発明の効果】
【００３０】
上述した本発明の各態様によれば、ハンドオーバー手順に関する冗長なシグナリングの削減に寄与することが可能なハンドオーバー制御システム、ターゲット制御装置、ソース制御装置、ハンドオーバー制御方法、及びプログラムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】LTE-AdvancedのRN使用時のネットワーク構成例を示す図である。
【図２Ａ】LTE-AdvancedのX2ハンドオーバー手順を示すシーケンス図である。
【図２Ｂ】LTE-AdvancedのS1ハンドオーバー手順を示すシーケンス図である。
【図３Ａ】LTE-AdvancedのRN使用時のX2ハンドオーバー手順を示すシーケンス図である。
【図３Ｂ】LTE-AdvancedのRN使用時のS1ハンドオーバー手順を示すシーケンス図である。
【図４】LTE-Advancedのハンドオーバー手順の繰り返しを示すシーケンス図である。
【図５】LTE-AdvancedのRN使用時におけるハンドオーバー手順の繰り返しを示すシーケンス図である。
【図６】発明の実施の形態１〜３にかかるハンドオーバー制御システムの構成例を示すブロック図である。
【図７】基地局１の構成例を示すブロック図である。
【図８】中継局２の構成例を示すブロック図である。
【図９】発明の実施の形態１における基地局１のハンドオーバー制御手順を示すフローチャート図である。
【図１０】発明の実施の形態１における中継局２のハンドオーバー制御手順を示すフローチャート図である。
【図１１】発明の実施の形態１における移動局のハンドオーバー手順の第１の例を示すシーケンス図である。
【図１２】発明の実施の形態１における移動局のハンドオーバー手順の第２の例を示すシーケンス図である。
【図１３】発明の実施の形態１における移動局のハンドオーバー手順の第３の例を示すシーケンス図である。
【図１４】発明の実施の形態２における基地局１のハンドオーバー制御手順を示すフローチャート図である。
【図１５】発明の実施の形態２における移動局のハンドオーバー手順の一例を示すシーケンス図である。
【図１６】発明の実施の形態３における基地局１のハンドオーバー制御手順を示すフローチャート図である。
【図１７】発明の実施の形態３における移動局のハンドオーバー手順の一例を示すシーケンス図である。
【図１８】変形例１にかかるハンドオーバー制御システムの構成例を示すブロック図である。
【図１９】変形例１における移動局のハンドオーバー手順の一例を示すシーケンス図である。
【図２０】変形例２における移動局のハンドオーバー手順の一例を示すシーケンス図である。
【図２１】変形例３にかかるハンドオーバー制御システムの構成例を示すブロック図である。
【図２２】変形例３における移動局のハンドオーバー手順の一例を示すシーケンス図である。
【図２３】変形例４にかかるハンドオーバー制御システムの構成例を示すブロック図である。
【図２４】変形例４における移動局のハンドオーバー手順の一例を示すシーケンス図である。
【図２５】変形例５にかかるハンドオーバー制御システムの構成例を示すブロック図である。
【図２６】変形例５における移動局のハンドオーバー手順の一例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下では、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。各図面において、同一要素には同一の符号が付されており、説明の明確化のため、必要に応じて重複説明は省略される。
【００３３】
＜実施の形態１＞
本実施の形態では、ハンドオーバー先セル（ターゲットセル）に関するT-RNC、T-eNB、DeNB等のターゲット制御装置が、１のハンドオーバー要求の受信に応じて複数のセルのハンドオーバー可否を調査することができる。そして、ターゲット制御装置は、複数のセルのうち少なくとも１つが前記移動局のハンドオーバーを受け入れ可能である場合に、ハンドオーバー承認応答メッセージをソースセル側の制御装置（S-RNC、S-eNB、S-RNなど）に送信することができる。言い換えると、本実施の形態のターゲット制御装置は、ソース制御装置を代理して自立的にハンドオーバー可否を調査し、ハンドオーバー受け入れ可能なセルをソース制御装置に通知することができる。
【００３４】
より具体的に述べると、本実施の形態のターゲット制御装置は、ハンドオーバー要求で指定されたターゲットセル（T-RN等）がハンドオーバー要求を許容できない場合、他のセルのハンドオーバー可否を調査する。この調査は、他のセルを管理するRNまたはeNB等にハンドオーバー要求を送信することによって行うことができる。また、この調査は、ターゲット制御装置が管理する自セルの無線リソースの使用状況を監視することによって行うことができる。ターゲット制御装置は、ハンドオーバー要求で指定されたハンドオーバー先セルがハンドオーバーを受け入れることができず、かつ、自身が調査可能な他のセルがハンドオーバー受け入れ可能である場合に、承認応答メッセージに他のセルの情報を含めて送信する。
【００３５】
以下では、本実施の形態にかかるハンドオーバー制御システムの構成および動作について詳細に説明する。なお、以下の説明では、LTE-Advanced方式でRNを使用する場合を例にとって説明する。
【００３６】
図６は、ハンドオーバー制御システムを含む移動通信システムの構成例を示す図である。本実施の形態のハンドオーバー制御システムは、ソース制御装置としての基地局（eNB）１Ａと、ターゲット制御装置としての基地局（eNB）１Ｂ並びに中継局（RN）２Ａ及び２Ｂを含む。基地局１Ａ及び１Ｂは、セル４１Ａ及び４１Ｂをそれぞれ生成し、移動局（UE）３とCN５との間でトラフィックを中継する。また、基地局１Ｂは、バックホールリンク（図中のBL1及びBL2）によって中継局（RN）２Ａ及び２Ｂに接続する。つまり、基地局１Ｂは、上述したDeNBに相当する。中継局２Ａ及び２Ｂは、セル４２Ａ及び４２Ｂをそれぞれ生成し、移動局３とCN５との間でトラフィックを中継する。なお、図６では、移動局３を１台しか示していないが、基地局１Ａ及び１Ｂ、中継局２Ａ及び２Ｂには複数の移動局３０が接続可能である。
【００３７】
次に、基地局１（１Ａ及び１Ｂを含む）、中継局２（２Ａ及び２Ｂを含む）の構成例について順に説明する。図７は、基地局１の構成例を示すブロック図である。図７において、無線通信部１１は、移動局３０または中継局２から送信されたアップリンク信号をアンテナを介して受信する。受信データ処理部１３は、受信されたアップリンク信号の逆拡散、ＲＡＫＥ合成、デインタリービング、チャネル復号、エラー訂正等の各処理を行って受信データを復元する。得られた受信データは、通信部１４を経由してCN５に転送される。
【００３８】
送信データ処理部１２は、通信部１４から取得した移動局３または中継局２に向けて送信すべきデータに対して誤り訂正符号化、レートマッチング、インタリービング等を行なってトランスポートチャネルを生成する。さらに、送信データ処理部１２は、トランスポートチャネルのデータ系列に制御情報を付加して無線フレームを生成する。また、送信データ処理部１２は、拡散処理、シンボルマッピングを行って送信シンボル列を生成する。無線通信部１１は、送信シンボル列の直交変調、周波数変換、信号増幅等の各処理を行ってダウンリンク信号を生成し、これを移動局３または中継局２に送信する。
【００３９】
ハンドオーバー制御部１５は、移動局３、他の基地局１、及びCN５との間でシグナリングを行うことにより、移動局３のハンドオーバーを制御する。以下、基地局１が、S-eNBである場合、T-eNBである場合に分けて詳しく述べる。
＜１．基地局１がS-eNBである場合＞
ハンドオーバー制御部１５は、移動局３から通知された測定レポートを受信データ処理部１３を介して受信する。ハンドオーバー制御部１５は、測定レポートに含まれる無線品質情報を基に、ハンドオーバー先を決定する。ハンドオーバー制御部１５は、通信部１４を介して他の基地局１へ、または無線通信部１１を介して中継局２へハンドオーバー要求メッセージを送信する。また、ハンドオーバー制御部１５は、ハンドオーバー要求に対する応答メッセージの内容に基づいて、移動局３のハンドオーバーを開始する。
＜２．基地局１がT-eNBである場合＞
ハンドオーバー制御部１５は、通信部１４または無線通信部１１を介して基地局１または中継局２から送信されたハンドオーバー要求を受信する。ハンドオーバー制御部１５は、ハンドオーバー受け入れ可能な場合、自セルに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージをソースセル側の基地局１または中継局２へ送信する。ハンドオーバー要求が許容できない場合、隣接セルのハンドオーバー受け入れ可否を調査し、受け入れ可能な隣接セルに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージを送信する。受け入れ可能な隣接セルがなかった場合、ハンドオーバー拒否応答（Handover Preparation Failure）をソースセル側の基地局１または中継局２へ送信する。
＜３．基地局１がT-RNを仲介するDeNBである場合＞
ハンドオーバー制御部１５は、通信部１４または無線通信部１１を介して基地局１または中継局２から送信されたハンドオーバー要求を受信する。このハンドオーバー要求においてハンドオーバー先としてRNが指定されている場合、該当のターゲットRN（T-RN）のハンドオーバー受け入れ可否を調査するため、T-RNにハンドオーバー要求メッセージを転送する。T-RNからハンドオーバー承認応答を受け取った場合、ハンドオーバー制御部１５は、T-RNに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージをソースセル側の基地局１または中継局２へ送信する。一方、T-RNからハンドオーバー拒否応答を受け取った場合、ハンドオーバー制御部１５は、隣接セルのハンドオーバー受け入れ可否を調査する。この調査は、隣接セルが自セルであればーゲットセルが自セルであれば自身のリソース管理に基づいて行えばよい。一方、隣接セルが他の基地局又は中継局が生成するセルである場合、当該隣接セルの基地局又は中継局にハンドオーバー要求を送信し、これに対する応答が承認応答であるか拒否応答であるかによってハンドオーバー受け入れ可否を調査すればよい。
そして、ハンドオーバー制御部１５は、ハンドオーバー受け入れ可能な隣接セルが存在すれば、当該隣接セルに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージを送信する。受け入れ可能な隣接セルがなかった場合、ハンドオーバー制御部１５は、ハンドオーバー拒否応答をソースセル側の基地局１または中継局２へ送信する。
【００４０】
図８は、中継局２の構成例を示すブロック図である。中継局２は、特別な記述がない限り基地局１と同等の機能を持つ。図８において、アクセスリンク無線通信部２１は、移動局３から送信されたアップリンク信号をアンテナを介して受信する。受信データ処理部２３は、基地局１の受信データ部１３と同等の機能を持ち、得られた受信データは、バックホールリンク無線通信部２４を経由して基地局１（DeNB）に送信される。送信データ処理部２２は基地局１の送信データ処理部１２及びバッファ１２１と同様の機能を持ち、バックホールリンク無線通信部２４から取得した移動局３に向けて送信される送信データから送信シンボル列を生成する。無線通信部２１は、シンボル列からダウンリンク信号を生成し、これを移動局３に送信する。
【００４１】
ハンドオーバー制御部２５は、移動局３、基地局１（DeNB）、及びCN５との間でシグナリングを行うことにより、セル４２から隣接セルへのハンドオーバー及び隣接セルからセル４２へのハンドオーバーを制御する。以下、中継局２が、S-RNである場合、T-RNである場合に分けて詳しく述べる。
＜１．中継局２がS-RNである場合＞
ハンドオーバー制御部２５は、移動局３から通知された測定レポートを受信データ処理部２３を介して受信する。ハンドオーバー制御部２５は、測定レポートに含まれる無線品質情報を基に、ハンドオーバー先を決定する。ハンドオーバー制御部２５は、バックホールリンク無線通信部２４を介して基地局１へ、またはアクセスリンク無線通信部２１を介して中継局２へハンドオーバー要求メッセージを送信する。また、ハンドオーバー制御部２５は、ハンドオーバー要求に対する応答メッセージの内容に基づいて、移動局３のハンドオーバーを開始する。
＜２．中継局２がT-RNである場合＞
ハンドオーバー制御部２５は、基地局１または中継局２から送信されたハンドオーバー要求を無線通信部２１又は２４を介して受信する。ハンドオーバー制御部２５は、ハンドオーバー受け入れ可能な場合、自セルに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージをソースセル側の基地局１または中継局２へ送信する。ハンドオーバー要求が許容できない場合、ハンドオーバー拒否応答（Handover Preparation Failure）をソースセル側の基地局１または中継局２へ送信する。
【００４２】
続いて以下では、基地局１のハンドオーバー制御部１５及び中継局２のハンドオーバー制御部２５の制御動作の具体例について説明する。図９は、基地局１Ｂが、T-eNBとして又はT-RNを仲介するDeNBとしてハンドオーバー要求を受信した場合の動作の具体例を示している。
【００４３】
ステップＳ４０１では、ハンドオーバー制御部１５は、ソース制御装置（基地局１Ａ）又はCN５からハンドオーバー要求を受信したか否かを判定する。ハンドオーバー要求を受信した場合、（ステップＳ４０１でＹＥＳ）、ハンドオーバー制御部１５は、ハンドオーバー要求で指定されたターゲットセルがハンドオーバー受け入れ可能であるかを調査する。当該調査は、ターゲットセルが自セルであれば自身のリソース管理に基づいて行えばよい。一方、ターゲットセルが中継局２によって生成されるセルである場合、中継局２にハンドオーバー要求を転送し、これに対する応答が承認応答であるか拒否応答であるかによってハンドオーバー受け入れ可否を調査すればよい。なお、ハンドオーバー制御部１５は、周囲のセルのハンドオーバー受け入れ可否情報や負荷情報を定期的に収集してもよい。この場合、ハンドオーバー制御部１５は、予め収集されたハンドオーバー受け入れ可否情報や負荷情報に基づいて、ターゲットセルのハンドオーバー受け入れ可否を判定してもよい。
ターゲットセルがハンドオーバー受け入れ可能であれば（ステップＳ４０２でＹＥＳ）、制御部１５は、ターゲットセルに関するハンドオーバー情報を含むハンドオーバー承認応答を返信する（ステップＳ４０３）。
【００４４】
一方、ターゲットセルがハンドオーバー受け入れ不可（ハンドオーバー要求を許容できない）の場合（ステップＳ４０２でＮＯ）、制御部１５は、ターゲットセル（ハンドオーバ先候補セル）に隣接セルが存在するかを判定する（ステップＳ４０４）。隣接セルが存在しなければ（ステップＳ４０４でＮＯ）、制御部１５は、ハンドオーバー拒否応答を返信する（ステップＳ４０５）。隣接セルが存在する場合（ステップＳ４０４でＹＥＳ）、制御部１５は、隣接セルのハンドオーバー受け入れ可否を調査する（ステップＳ４０６）。当該調査は、隣接セルが自セルであれば自身のリソース管理に基づいて行えばよい。一方、隣接セルが他の基地局１又は中継局２によって生成されるセルである場合、ハンドオーバー要求を新たに生成して送信するとともに、当該要求への応答が承認応答であるか拒否応答であるかによって調査すればよい。
【００４５】
ステップＳ４０６の調査によって隣接セルがハンドオーバー受け入れ可能と判定した場合（ステップＳ４０７でＹＥＳ）、制御部１５は、隣接セルに関するハンドオーバー情報を含むハンドオーバー承認応答を返信する（ステップＳ４０８）。隣接セルがハンドオーバー受け入れ不可であった場合、制御部１５は、ステップＳ４０４に戻って他の隣接セルに対して同様の手順を繰り返す。
【００４６】
続いて、中継局２のハンドオーバー制御部２５の制御動作の具体例を図１０のフローチャートに従って説明する。ステップＳ４１１では、ハンドオーバー制御部２５は、DeNB（基地局１B）を経由してハンドオーバー要求を受信したか否かを判定する。ハンドオーバー制御部２５は、ハンドオーバー要求で指定された自セルがハンドオーバー受け入れ可能であるか調査する。当該調査は、自身のリソース管理に基づいて行えばよい。自セルがハンドオーバー受け入れ可能であれば（ステップＳ４１２でＹＥＳ）、制御部２５は、自セルに関するハンドオーバー情報を含むハンドオーバー承認応答を返信する（ステップＳ４１３）。一方、ハンドオーバー要求を許容できない場合（ステップＳ４１２でＮＯ）、制御部２５は、ハンドオーバー拒否応答を返信する（ステップＳ４１４）。
【００４７】
続いて以下では、本実施の形態におけるハンドオーバー手順の具体例をシーケンス図に従って説明する。図１１のシーケンス図にかかる第１の例は、RN（中継局２Ａ）がターゲットセルとして指定されたハンドオーバー要求に対し、DeNB（基地局１Ｂ）に関する情報を含むハンドオーバー承認応答を返信するケースである。また、図１１は、X2ハンドオーバーの例を示している。
【００４８】
ステップＳ４２１では、S-eNB である基地局１Ａは、移動局３から測定レポートを受信する。基地局１Ａは、測定レポートに基づいて中継局２Ａをハンドオーバー先に決定し、中継局２Ａをターゲットセルに指定したハンドオーバー要求メッセージ（Handover Request）をDeNBである基地局１Ｂに送る（ステップＳ４２２）。基地局１Ｂは、ターゲットセルとして中継局２Ａが指定されたハンドオーバー要求メッセージを受信した場合、中継局２Ａにハンドオーバー要求メッセージを転送する（ステップＳ４２３）。図１１の例では、中継局２Ａは、ハンドオーバー要求を許容できないために、ハンドオーバー拒否応答（Handover Preparation Failure）を基地局１Ｂに返信する（ステップＳ４２４）。
【００４９】
ハンドオーバー拒否応答を受信した基地局１Ｂは、隣接セルのハンドオーバー受け入れ可否を調査する。図１１の例では、基地局１Ｂは、自セルのリソース使用状況を確認する（ステップＳ４２５）。ハンドオーバー受け入れ可能と判断した基地局１Ｂは、基地局１Ｂに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージ（Handover Request Acknowledge）を生成し、これを基地局１Ａに送信する（ステップＳ４２６）。
【００５０】
承認応答メッセージを受信した基地局１Ａは、RRC Connection Reconfigurationメッセージを移動局３に送る（ステップＳ４２７）。移動局３は、random access preambleを基地局１Ｂに送信することで、基地局１ＢとのRRC接続を開始する（ステップＳ４２８）。
【００５１】
図１２のシーケンス図にかかる第２の例は、RN（中継局２Ａ）がターゲットセルとして指定されたハンドオーバー要求に対し、他のRN（中継局２Ｂ）に関する情報を含むハンドオーバー承認応答を返信するケースである。また、図１２は、X2ハンドオーバーの例を示している。
【００５２】
図１２のステップＳ４３１〜Ｓ４３４は、図１１のステップＳ４２１〜Ｓ４２４と同様である。ハンドオーバー拒否応答を受信した基地局１Ｂは、隣接セルのハンドオーバー受け入れ可否を調査する。図１２の例では、基地局１Ｂは、他の中継局２Ｂをターゲットセルに指定したハンドオーバー要求を生成し、これを中継局２Ｂに送信する（ステップＳ４３５）。ハンドオーバー受け入れ可能と判断した中継局２Ｂは、中継局２Ｂに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージを生成し、これを基地局１Ｂに送信する（ステップＳ４３６）。
【００５３】
基地局１Ｂは、中継局２Ｂからの承認応答の受信によって、中継局２Ｂがハンドオーバー受け入れ可能と判断し、中継局２Ｂに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセーを基地局１Ａに送信する（ステップＳ４３７）。その後のステップＳ４３８及びＳ４３９は、図１１のステップＳ４２７及びＳ４２８と同様である。
【００５４】
図１３のシーケンス図にかかる第３の例は、DeNB（基地局１Ｂ）がターゲットセルとして指定されたハンドオーバー要求に対し、RN（中継局２Ａ）に関する情報を含むハンドオーバー承認応答を返信するケースである。また、図１３は、X2ハンドオーバーの例を示している。
【００５５】
図１３のステップＳ４４１〜Ｓ４４２は、図１１のステップＳ４２１〜Ｓ４２２と同様である。ただし、ターゲットセルの指定が異なる。ステップＳ４４３では、基地局１Ｂは、ターゲットセルとして指定された自セルのリソース使用状況を確認する。図１３の例では、基地局１Ｂは、残リソースが十分でないために、自セルのハンドオーバー受け入れ不可（ハンドオーバー要求を許容できない）と判定する（ステップＳ４４３）。そこで、基地局１Ｂは、隣接セルのハンドオーバー受け入れ可否を調査する。図１３の例では、基地局１Ｂは、他の中継局２Ａをターゲットセルに指定したハンドオーバー要求を生成し、これを中継局２Ａに送信する（ステップＳ４４４）。ハンドオーバー受け入れ可能と判断した中継局２Ａは、中継局２Ａに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージを生成し、これを基地局１Ｂに送信する（ステップＳ４４５）。
【００５６】
基地局１Ｂは、中継局２Ａからの承認応答の受信によって、中継局２Ａがハンドオーバー受け入れ可能と判断し、中継局２Ａに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセーを基地局１Ａに送信する（ステップＳ４４６）。その後のステップＳ４４７及びＳ４４８は、図１１のステップＳ４２７及びＳ４２８と同様である。
【００５７】
なお、図１１〜１３ではX2ハンドオーバーの例を説明したが、S1ハンドオーバーに関してもMMEを経由したシグナリングが行われる点を除いて同様に行うことができる。
【００５８】
上述したように本実施の形態では、ソース制御装置（基地局１A）からハンドオーバー要求を受信したターゲット側の制御装置（基地局１Ｂ）が、ハンドオーバー要求で指定されたターゲットセルがハンドオーバー要求を許容できない場合に、拒否応答を直ちに返すのではなく、隣接セルのハンドオーバー受け入れ可否を調査する。そして、ターゲット側の制御装置（基地局１Ｂ）は、ハンドオーバー受け入れ可能な隣接セルが存在すれば、当該隣接セルのハンドオーバー情報を含む承認応答を生成して、ソース制御装置に送信する。
【００５９】
つまり、ターゲット側の制御装置（基地局１Ｂ）は、１のハンドオーバー要求に応じてターゲットセルだけでなく隣接セルハンドオーバー受け入れ可否の調査を行う。このため、ソース制御装置（基地局１A）への拒否応答メッセージの送信、およびソース制御装置（基地局１A）からの再度のハンドオーバー要求メッセージの送信が省略され、ハンドオーバー手順に関する冗長なシグナリングを削減できる。
【００６０】
＜実施の形態２＞
実施の形態２にかかるハンドオーバー制御システムでは、ソース制御装置（基地局１Ａ）から送信されるハンドオーバー要求メッセージが複数のハンドオーバー先候補の指定を含むことができる。ターゲット側の制御装置（基地局１Ｂ）は、１のハンドオーバー要求メッセージに応じて、複数のハンドオーバー先候補の受け入れ可否を調査することができる。そして、ターゲット側の制御装置（基地局１Ｂ）は、複数のハンドオーバー先候補のうち少なくとも１つがハンドオーバー受け入れ可能である場合に、ハンドオーバー承認応答をソース制御装置（基地局１Ａ）に送信する。本実施の形態によっても、ソース制御装置（基地局１A）への拒否応答メッセージの送信、およびソース制御装置（基地局１A）からの再度のハンドオーバー要求メッセージの送信が省略され、ハンドオーバー手順に関する冗長なシグナリングを削減できる。
【００６１】
以下では、本実施の形態のハンドオーバー制御の具体例について説明する。なお、本実施の形態にかかるハンドオーバー制御システムの構成については、実施の形態１で述べた図６〜８と同様とすればよい。図１４は、基地局１のハンドオーバー制御部１５の制御手順を示すフローチャートである。図１４は、基地局１Ｂが、T-eNBとして又はT-RNを仲介するDeNBとしてハンドオーバー要求を受信した場合の動作の具体例を示している。
【００６２】
ステップＳ５０１では、ハンドオーバー制御部１５は、ソース制御装置（基地局１Ａ）又はCN５からハンドオーバー要求を受信したか否かを判定する。ハンドオーバー要求を受信した場合、（ステップＳ５０１でＹＥＳ）、ハンドオーバー制御部１５は、ハンドオーバー要求メッセージで指定された複数のハンドオーバー先候補セルのいずれかがハンドオーバー受け入れ可能であるかを調査する（ステップＳ５０２）。なお、本実施の形態では、ハンドオーバー要求メッセージにおいて、複数の候補セル間の優先順位が指定される。よって、基地局１Ｂは、優先順位の高い候補セルから順にハンドオーバー受け入れ可否を調査すればよい。
【００６３】
ステップＳ５０２におけるハンドオーバー受け入れ可否の調査は、実施の形態１で述べたのと同様の手順で行えばよい。つまり、当該調査は、候補セルが自セルであれば自身のリソース管理に基づいて行えばよい。一方、候補セルが中継局２によって生成されるセルである場合、中継局２にハンドオーバー要求を転送した後に受信した応答が承認応答であるか拒否応答であるかによって調査すればよい。
【００６４】
対象の候補セルがハンドオーバー受け入れ可能であれば（ステップＳ５０３でＹＥＳ）、制御部１５は、対象の候補セルに関するハンドオーバー情報を含むハンドオーバー承認応答を返信する（ステップＳ５０４）。一方、対象の候補セルがハンドオーバー受け入れ不可である場合（ステップＳ５０３でＮＯ）、制御部１５は、次順位の候補セルが存在するかを判定する（ステップＳ５０５）。次順位の候補セルが存在する場合（ステップＳ５０５でＹＥＳ）、制御部１５は、ステップＳ５０２に戻って処理を繰り返す。次順位の候補セルが存在しない場合（ステップＳ５０５でＮＯ）、制御部１５は、ハンドオーバー拒否応答を返信する（ステップＳ５０６）。
【００６５】
図１５のシーケンス図は、本実施の形態におけるハンドオーバー手順の具体例を示している。ステップＳ５１１では、S-eNB である基地局１Ａは、移動局３から測定レポートを受信する。基地局１Ａは、測定レポートに基づいてハンドオーバー先候補の優先順位を決定する。例えば、基地局１Ａは、無線受信品質が高い順に優先順位をつければよい。また、基地局１Ａは、セル種別（eNBセルであるかRNセルであるか）又はセルサイズに応じて優先順位を決定しても良い。また、基地局１Ａは、無線受信品質とセル種別を共に考慮して優先順位を決定してもよい。また、優先順位の決定は、測定レポートの送信元である移動局３が行ってもよい。
【００６６】
ステップＳ５１２では、複数の候補セルの指定及び優先順位の指定を含むハンドオーバー要求メッセージをDeNBである基地局１Ｂに送る（ステップＳ５１２）。ここでは、中継局２Ａ、中継局２Ｂ、基地局１Ｂの順で優先順位が付与されているものとして説明する。なお、ハンドオーバー要求メッセージにおける優先順位の指定の仕方は特に限定されない。例えば、ハンドオーバー要求メッセージ内における複数の候補セルの配置順序によって優先順位を指定してもよい。また、ハンドオーバー要求メッセージは、優先順位の基準となる評価値（無線受信品質の値など）を含んでもよい。
【００６７】
DeNBである基地局１Ｂは、ハンドオーバー要求メッセージを受信した場合、指定された優先順位に従って候補セルのハンドオーバー受け入れ可否を調査する。つまり、始めに中継局２Ａの受け入れ可否調査が行うため、基地局１Ｂは、中継局２Ａにハンドオーバー要求メッセージを転送する（ステップＳ５１３）。図１５の例では、中継局２Ａは、ハンドオーバー要求を許容できないために、ハンドオーバー拒否応答（Handover Preparation Failure）を基地局１Ｂに返信する（ステップＳ５１４）。
【００６８】
ハンドオーバー拒否応答を受信した基地局１Ｂは、次順位の候補セル、つまり中継局２Ｂのハンドオーバー受け入れ可否を調査する。このため、基地局１Ｂは、中継局２Ｂにハンドオーバー要求メッセージを転送する（ステップＳ５１５）。図１５の例では、中継局２Ｂは、ハンドオーバー受け入れ可能であり、中継局２Ｂに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージを生成し、これを基地局１Ｂに送信する（ステップＳ５１６）。
【００６９】
基地局１Ｂは、中継局２Ｂからの承認応答の受信によって、中継局２Ｂがハンドオーバー受け入れ可能と判断し、中継局２Ｂに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセーを基地局１Ａに送信する（ステップＳ５１７）。その後のステップＳ５１８及びＳ５１９は、図１１のステップＳ４２７及びＳ４２８と同様である。
【００７０】
なお、図１５ではX2ハンドオーバーの例を説明したが、S1ハンドオーバーに関してもMMEを経由したシグナリングが行われる点を除いて同様に行うことができる。
【００７１】
＜実施の形態３＞
上述した実施の形態２では、ソース制御装置（基地局１Ａ）が複数の候補セルおよびこれらの優先順位が指定されたハンドオーバー要求を生成、送信する例を説明した。これに対して本実施の形態では、複数の候補セルの指定を含むハンドオーバー要求を受信したターゲット側の制御装置（基地局１Ｂ）が優先順位を決定する例を説明する。なお、ハンドオーバー要求においても複数の候補セル間の優先順位が指定されていてもよい。この場合、ターゲット側の制御装置（基地局１Ｂ）は、ハンドオーバー要求での優先順位に依存せずに、独自の基準で優先順位を算出してもよい。また、ターゲット側の制御装置（基地局１Ｂ）は、ハンドオーバー要求での優先順位と他の評価基準とを複合的に考慮して新たな優先順位を算出してもよい。
【００７２】
以下では、本実施の形態のハンドオーバー制御の具体例について説明する。なお、本実施の形態にかかるハンドオーバー制御システムの構成については、実施の形態１で述べた図６〜８と同様とすればよい。図１６は、基地局１のハンドオーバー制御部１５の制御手順を示すフローチャートである。なお、図１６のフローチャートは、図１４のフローチャートのステップＳ５０１とＳ５０２の間に、優先順位の決定に関するステップＳ６０１及びＳ６０２を追加したものである。よって、図１６中の図１４と共通するステップには図１４と同一の符号を付し、重複説明を省略する。
【００７３】
ステップＳ６０１では、制御部１５は、隣接セル（セル４２Ａ及び４２Ｂ）の負荷情報を保持しているかを判定する。制御部１５は、周辺の中継局２Ａ及び２Ｂから負荷情報の収集を定期的に行えばよい。また、中継局２Ａ及び２Ｂは、負荷状況に変化があった場合に、自発的に負荷情報を基地局１Ｂに送信してもよい。また、負荷情報としては、例えば、中継局２のセルに帰属する移動局数が利用可能である。より具体的には、予め定められた時間内に中継局２との間でデータ送信または受信を行った移動局３の数を負荷情報としてもよい。また、ある時点において中継局２に接続中である（Connected modeである）移動局３の数を負荷情報としてもよい。また、負荷情報としては、無線リソースブロックの使用率、基地局又は中継局の送信電力などを用いてもよい。
【００７４】
ステップＳ６０２では、隣接セルの負荷状況を考慮して、複数の候補セル間の優先度を算出する。つまり、負荷が相対的に小さい候補セルの優先度が相対的に高くなるように優先度を決定すればよい。
【００７５】
図１７のシーケンス図は、本実施の形態におけるハンドオーバー手順の具体例を示している。ステップＳ６１１では、S-eNB である基地局１Ａは、移動局３から測定レポートを受信する。基地局１Ａは、測定レポートに基づいて決定した複数のハンドオーバー先候補セルの指定を含むハンドオーバー要求メッセージを生成し、これをDeNBである基地局１Ｂに送る（ステップＳ６１２）。ハンドオーバー要求メッセージには、候補セル間の優先順位が指定されていてもよい。図１７の例では、無線受信品質レベルがCQI（Channel Quality Indicator）によって指定されている。
【００７６】
ステップＳ６１３では、基地局１Ｂは、周辺の中継局２Ａ及び２Ｂから収集した負荷情報と自セルの負荷状況に基づいて、ハンドオーバー要求メッセージに含まれる複数の候補セル間の優先順位を判定する。判定の結果、図１７の例では、中継局２Ａが最高順位である。このため、基地局１Ｂは、中継局２Ａのハンドオーバー受け入れ可否を調査する。具体的には、基地局１Ｂは、中継局２Ａにハンドオーバー要求メッセージを送信する（ステップＳ６１４）。図１７の例では、中継局２Ａは、ハンドオーバー受け入れ可能であり、中継局２Ａに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージを生成し、これを基地局１Ｂに送信する（ステップＳ６１５）。
【００７７】
基地局１Ｂは、中継局２Ａからの承認応答の受信によって、中継局２Ａがハンドオーバー受け入れ可能と判断し、中継局２Ａに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセーを基地局１Ａに送信する（ステップＳ６１６）。その後のステップＳ６１７及びＳ６１８は、図１１のステップＳ４２７及びＳ４２８と同様である。
【００７８】
なお、図１７ではX2ハンドオーバーの例を説明したが、S1ハンドオーバーに関してもMMEを経由したシグナリングが行われる点を除いて同様に行うことができる。
【００７９】
本実施で述べたように負荷状況に応じて優先順位を算出することで、ハンドオーバー受け入れ可能性の高いセルに優先的にハンドオーバー要求を行うことができる。このため、ハンドオーバー拒否応答メッセージの発生をより抑えることができ、無駄なシグナリングの発生を一層抑制できる。中継局２の収容可能な移動局数が通常の基地局（eNB）と比べて制限される運用形態も想定される。本実施の形態は、このような制限が設けられる場合に特に有効である。
【００８０】
なお、複数の候補セルの指定を含むハンドオーバー要求を受信したターゲット側の制御装置（基地局１Ｂ）は、複数の候補セル間の優先順位を算出する基準は、上述した負荷状況に限られない。例えば、予めセル間に設定された優先度（セルプライオリティ）を基準として優先順位を決定してもよい。例えば、カバーエリアの小さい中継局２Ａ及び２Ｂのセル４２Ａ及びＢとカバーエリアの大きい基地局１Ｂのセル４１Ｂが階層的に配置されている場合、セル４２Ａ及びＢの優先度をセル４１Ｂより高くし、移動局３をセル４２Ａ及びＢに優先的にハンドオーバーさせてもよい。これにより、カバーエリアの大きい基地局１Ｂへのトラフィック集中を緩和できる。
【００８１】
ところで、上述した実施の形態１〜３では、"１のハンドオーバー要求に応じて複数セルのハンドオーバー可否を調査し、少なくとも１つのセルがハンドオーバー受け入れ可能であればハンドオーバー承認応答を返信する"という技術思想を、RNを使用したネットワークにおいてeNB跨り（Inter-eNB）のハンドオーバーを行う場合を例に説明した。しかしながら、上記の技術思想は、他のネットワーク形態にも適用可能である以下の変形例１〜５では、（ａ）RN を使用するネットワークにおけるIntra-eNBハンドオーバー、（ｂ）RNを使用しないネットワークにおけるInter-eNBハンドオーバー、（ｃ）UTRANネットワークにおけるInter-RNCハンドオーバー等に、上記の技術思想を適用した場合について具体的に説明する。
【００８２】
＜変形例１＞
変形例１では、上述した実施の形態１を、RN を使用するネットワークにおけるIntra-eNBハンドオーバーに適用したケースについて説明する。図１８は、ハンドオーバー制御システムを含む移動通信システムの構成例を示す図である。ここでは、中継局２Ａのセル４２Ａに帰属する移動局３が、中継局２Ｂのセル４２Ｂにハンドオーバーする場合について考える。
【００８３】
図１９は、DeNB（基地局１）がターゲットセルとして指定されたハンドオーバー要求に対し、RN（中継局２Ｂ）に関する情報を含むハンドオーバー承認応答を返信するケースを示している。ステップＳ７１１では、S-RN である中継局２Ａは、移動局３から測定レポートを受信する。中継局２Ａは、測定レポートに基づいて基地局１をハンドオーバー先に決定し、基地局１をターゲットセルに指定したハンドオーバー要求メッセージ（Handover Request）をDeNBである基地局１に送る（ステップＳ７１２）。
【００８４】
ステップＳ７１３では、基地局１は、ターゲットセルとして指定された自セルのリソース使用状況を確認する。図１９の例では、基地局１は、残リソースが十分でないために、自セルのハンドオーバー受け入れ不可（ハンドオーバー要求を許容できない）と判定する（ステップＳ７１３）。そこで、基地局１は、隣接セルのハンドオーバー受け入れ可否を調査する。図１９の例では、基地局１は、他の中継局２Ｂをターゲットセルに指定したハンドオーバー要求を生成し、これを中継局２Ｂに送信する（ステップＳ７１４）。ハンドオーバー受け入れ可能と判断した中継局２Ｂは、中継局２Ｂに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージを生成し、これを基地局１に送信する（ステップＳ７１５）。
【００８５】
基地局１は、中継局２Ｂからの承認応答の受信によって、中継局２Ｂがハンドオーバー受け入れ可能と判断し、中継局２Ｂ関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセーを中継局２Ａに送信する（ステップＳ７１６）。その後のステップＳ７１７及びＳ７１８は、図１１のステップＳ４２７及びＳ４２８と同様である。
【００８６】
＜変形例２＞
変形例２では、変形例１と同様に、上述した実施の形態１を、RN を使用するネットワークにおけるIntra-eNBハンドオーバーに適用したケースについて説明する。本実施の形態の移動通信システムの構成例は図１８と同様である。ここでは、中継局２Ａのセル４２Ａに帰属する移動局３が、基地局１のセル４１にハンドオーバーする場合について考える。
【００８７】
図２０は、RN（中継局２Ｂ）がターゲットセルとして指定されたハンドオーバー要求に対し、DeNB（基地局１）に関する情報を含むハンドオーバー承認応答を返信するケースを示している。ステップＳ７２１では、S-RN である中継局２Ａは、移動局３から測定レポートを受信する。中継局２Ａは、測定レポートに基づいて中継局２Ｂをハンドオーバー先に決定し、中継局２Ｂをターゲットセルに指定したハンドオーバー要求メッセージ（Handover Request）をDeNBである基地局１に送る（ステップＳ７２２）。
【００８８】
基地局１は、ターゲットセルとして中継局２Ｂが指定されたハンドオーバー要求メッセージを受信した場合、中継局２Ｂにハンドオーバー要求メッセージを転送する（ステップＳ７２３）。図２０の例では、中継局２Ｂは、ハンドオーバー要求を許容できないために、ハンドオーバー拒否応答（Handover Preparation Failure）を基地局１に返信する（ステップＳ７２４）。
【００８９】
ハンドオーバー拒否応答を受信した基地局１は、隣接セルのハンドオーバー受け入れ可否を調査する。図２０の例では、基地局１は、自セルのリソース使用状況を確認する（ステップＳ７２５）。ハンドオーバー受け入れ可能と判断した基地局１は、基地局１に関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージ（Handover Request Acknowledge）を生成し、これを中継局２Ａに送信する（ステップＳ７２６）。その後のステップＳ７２７及びＳ７２８は、図１１のステップＳ４２７及びＳ４２８と同様である。
【００９０】
＜変形例３＞
変形例１では、上述した実施の形態２を、RN を使用するネットワークにおけるIntra-eNBハンドオーバーに適用したケースについて説明する。図２１は、ハンドオーバー制御システムを含む移動通信システムの構成例を示す図である。ここでは、中継局２Ａのセル４２Ａに帰属する移動局３が、基地局１のセル４１、中継局２Ｂのセル４２Ｂ、又は中継局２Ｃのセル４２Ｃにハンドオーバーする場合について考える。
【００９１】
図１９は、DeNB（基地局１）及び他のRN（中継局２Ｂ及び２Ｃ）が複数の候補セルとして指定されたハンドオーバー要求に対し、中継局２Ｃに関する情報を含むハンドオーバー承認応答を返信するケースを示している。ステップＳ７３１では、S-RN である中継局２Ａは、移動局３から測定レポートを受信する。中継局２Ａは、測定レポートに基づいて複数の候補セル間の優先順位を決定し、複数のセル候補およびその優先順位を指定したハンドオーバー要求メッセージ（Handover Request）をDeNBである基地局１に送る（ステップＳ７３２）。ここでは、中継局２Ｂ、中継局２Ｃ、基地局１の順で優先順位が付与されているものとして説明する。
【００９２】
DeNBである基地局１は、ハンドオーバー要求メッセージを受信した場合、指定された優先順位に従って候補セルのハンドオーバー受け入れ可否を調査する。つまり、始めに中継局２Ｂの受け入れ可否調査が行うため、基地局１は、中継局２Ｂにハンドオーバー要求メッセージを転送する（ステップＳ７３３）。図２２の例では、中継局２Ｂは、ハンドオーバー要求を許容できないために、ハンドオーバー拒否応答（Handover Preparation Failure）を基地局１に返信する（ステップＳ７３４）。
【００９３】
ハンドオーバー拒否応答を受信した基地局１は、次順位の候補セル、つまり中継局２Ｃのハンドオーバー受け入れ可否を調査する。このため、基地局１は、中継局２Ｃにハンドオーバー要求メッセージを転送する（ステップＳ７３５）。図２２の例では、中継局２Ｃは、ハンドオーバー受け入れ可能であり、中継局２Ｃに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージを生成し、これを基地局１に送信する（ステップＳ７３６）。
【００９４】
基地局１は、中継局２Ｃからの承認応答の受信によって、中継局２Ｃがハンドオーバー受け入れ可能と判断し、中継局２Ｃに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセーを基地局１に送信する（ステップＳ７３７）。その後のステップＳ７３８及びＳ７３９は、図２２のステップＳ４２７及びＳ４２８と同様である。
【００９５】
本変形例では、実施の形態２の変形について述べたが、上述した実施の形態３についても同様にIntra-eNBハンドオーバーに適用できる。
【００９６】
＜変形例４＞
変形例４では、上述した実施の形態１を、RN を使用していないネットワークにおけるInter-eNBハンドオーバーに適用したケースについて説明する。図２３は、ハンドオーバー制御システムを含む移動通信システムの構成例を示す図である。ここでは、基地局１Ａのセル４１Ａに帰属する移動局３が、基地局１Ｂのセル４１Ｂ又は基地局１Ｃのセル４１Ｃにハンドオーバーする場合について考える。
【００９７】
図２４は、基地局１Ｃがターゲットセルとして指定されたハンドオーバー要求に対し、基地局１Ｂに関する情報を含むハンドオーバー承認応答を返信するケースを示している。ステップＳ７４１では、S-eNB である基地局１Ａは、移動局３から測定レポートを受信する。基地局１Ａは、測定レポートに基づいて基地局１Ｃをハンドオーバー先に決定し、基地局１Ｃをターゲットセルに指定したハンドオーバー要求メッセージ（Handover Request）を基地局１Ｃに送る（ステップＳ７４２）。
【００９８】
ステップＳ７４３では、基地局１Ｃは、ターゲットセルとして指定された自セルのリソース使用状況を確認する。図２４の例では、基地局１は、残リソースが十分でないために、自セルのハンドオーバー受け入れ不可（ハンドオーバー要求を許容できない）と判定する（ステップＳ７４３）。そこで、基地局１Ｃは、隣接セルのハンドオーバー受け入れ可否を調査する。図２４の例では、基地局１Ｃは、基地局１Ｂをターゲットセルに指定したハンドオーバー要求を生成し、これを基地局１Ｂに送信する（ステップＳ７４４）。ハンドオーバー受け入れ可能と判断した基地局１Ｂは、基地局１Ｂに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージを生成し、これを基地局１Ｃに送信する（ステップＳ７４５）。
【００９９】
基地局１Ｃは、基地局１Ｂからの承認応答の受信によって、基地局１Ｂがハンドオーバー受け入れ可能と判断し、基地局１Ｂ関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセーを基地局１Ａに送信する（ステップＳ７４６）。その後のステップＳ７４７及びＳ７４８は、図１１のステップＳ４２７及びＳ４２８と同様である。
【０１００】
本変形例においても、ステップＳ６４３の判定に応じた拒否応答メッセージの送信が少なくとも削減される。
【０１０１】
なお、具体例は示さないが、上述した実施の形態２及び３もまた、RN を使用していないネットワークにおけるInter-eNBハンドオーバーに適用してもよい。
【０１０２】
＜変形例５＞
変形例１では、上述した実施の形態１を、UTRANネットワークにおけるInter-RNCハンドオーバーに適用したケースについて説明する。図２５は、ハンドオーバー制御システムを含む移動通信システムの構成例を示す図である。基地局（NodeB）６Ａ〜６Ｃは、セル４１Ａ〜４１Ｃをそれぞれ生成する。基地局６ＡはRNC７ＡにIubインターフェースによって接続され、基地局６Ｂ及び６ＣはRNC７ＢにIubインターフェースによって接続されている。また、RNC７Ａと７Ｂの間は、Iurインターフェースによって接続されている。ここでは、基地局１Ａのセル４１Ａに帰属する移動局３が、基地局１Ｂのセル４１Ｂ又は基地局１Ｃのセル４１Ｃにハンドオーバーする場合について考える。
【０１０３】
図２６は、基地局６Ｃがターゲットセルとして指定されたハンドオーバー要求に対し、基地局６Ｂに関する情報を含むハンドオーバー承認応答を返信するケースを示している。ステップＳ７５１では、ソースRNC（S-RNＣ）であるRNC７Ａは、移動局３から測定レポートを受信する。RNC７Ａは、測定レポートに基づいて基地局１Ｃをハンドオーバー先に決定し、基地局１Ｃをターゲットセルに指定したハンドオーバー要求メッセージ（Handover Request）をターゲットRNC（T-RNC）であるRNC７Ｂに送る（ステップＳ７５２）。
【０１０４】
ステップＳ７５３では、RNC７Ｂは、ターゲットセルとして指定されたセル４１Ｃ（基地局６Ｃ）のリソース使用状況を確認する。図２６の例では、基地局６Ｃの残リソースが十分でないために、基地局６Ｃがハンドオーバー要求を許容できないと判定する（ステップＳ７５３）。そこで、RNC７Ｂは、隣接セルであるセル４１Ｂ（基地局６Ｂ）のリソース使用状況を確認する（ステップＳ７５４）。セル４１Ｂ（基地局６Ｂ）によるハンドオーバー受け入れ可能と判断したRNC７Ｂは、基地局６Ｂに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージを生成し、これをRRC７Ａに送信する（ステップＳ７５５）。承認応答メッセージを受信したRRC７Ａは、RRC Connection Reconfigurationメッセージを移動局３に送る（ステップＳ７５６）。
【０１０５】
本変形例においても、ステップＳ６５３の判定に応じた拒否応答メッセージの送信が少なくとも削減される。
【０１０６】
なお、具体例は示さないが、上述した実施の形態２及び３もまた、UTRANネットワークにおけるInter-RNCハンドオーバーに適用してもよい。
【０１０７】
＜その他の実施の形態＞
"１のハンドオーバー要求に応じて複数セルのハンドオーバー可否を調査し、少なくとも１つのセルがハンドオーバー受け入れ可能であればハンドオーバー承認応答を返信する"という技術思想は、RNがマルチホップ接続されたネットワークに適用することもできる。この場合、上位RNは、下位RNとDeNBとの間でハンドオーバーに関するシグナリングを仲介するとともに、下位RNのハンドオーバー受け入れ可否を調査してもよい。つまり、上位RNは、発明の実施の形態１〜３で述べたDeNB（基地局１Ｂ）と同様のハンドオーバー制御を行えばよい。
【０１０８】
また、上述した各実施の形態および各変形例では、１のハンドオーバー要求に応じて複数セルのハンドオーバー可否を調査した結果、ハンドオーバー受け入れ可能な１のセルに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージをソース制御装置（S-eNB、S-RN、S-RNC等）に送信する例を示した。しかしながら、このとき、ハンドオーバー受け入れ可能なセルが複数存在する場合、複数のセルに関するハンドオーバー情報を含む承認応答メッセージをソース制御装置送信してもよい。この場合、ソース制御装置は、ハンドオーバー受け入れ可能な複数のセルのうち、移動局からの測定レポートに示された受信品質が最も良いものをハンドオーバー先として優先的に選択すればよい。また、セル種別やセルサイズに基づいて、ハンドオーバー先を選択してもよい。
【０１０９】
上述した各実施の形態および各変形例で述べたソース制御装置およびターゲット制御装置のハンドオーバー制御処理は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）若しくはＣＰＵ（Central Processing Unit）又はこれらの組み合わせを含むコンピュータ・システムを用いて実現することができる。具体的には、シーケンス図又はフローチャートを用いて説明したソース制御装置およびターゲット制御装置のハンドオーバー制御手順に関する命令群を含むプログラムをコンピュータ・システムに実行させればよい。
【０１１０】
なお、これらのプログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）、ＥＰＲＯＭ（Erasable PROM）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（random access memory））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。
【０１１１】
さらに、本発明は上述した実施の形態のみに限定されるものではなく、既に述べた本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であることは勿論である。
【０１１２】
この出願は、２００９年８月１１日に出願された日本出願特願２００９−１８６３９４を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【符号の説明】
【０１１３】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ  基地局（eNB）
２、２Ａ、２Ｂ、２Ｃ  中継局（RN）
３  移動局（UE）
４１、４１Ａ、４１Ｂ、４１Ｃ  セル
４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃ  セル
５  コアネットワーク（CN）
６Ａ、６Ｂ、６Ｃ  基地局（NodeB）
７Ａ，７Ｂ  無線ネットワーク制御装置（RNC）
１１  無線通信部
１２  送信データ処理部
１３  受信データ処理部
１４  通信部
１５  ハンドオーバー制御部
２１  アクセスリンク無線通信部
２２  送信データ処理部
２３  受信データ処理部
２４  バックホールリンク無線通信部
２５  ハンドオーバー制御部
３１  無線通信部
３２  受信データ処理部
３３  送信データ制御部
３４  送信データ処理部
３５  バッファ部
ＢＬ１〜ＢＬ３  バックホールリンク
【図１】
0005598473.tif 000002
【図２Ａ】
0005598473.tif 000003
【図２Ｂ】
0005598473.tif 000004
【図３Ａ】
0005598473.tif 000005
【図３Ｂ】
0005598473.tif 000006
【図４】
0005598473.tif 000007
【図５】
0005598473.tif 000008
【図６】
0005598473.tif 000009
【図７】
0005598473.tif 000010
【図８】
0005598473.tif 000011
【図９】
0005598473.tif 000012
【図１０】
0005598473.tif 000013
【図１１】
0005598473.tif 000014
【図１２】
0005598473.tif 000015
【図１３】
0005598473.tif 000016
【図１４】
0005598473.tif 000017
【図１５】
0005598473.tif 000018
【図１６】
0005598473.tif 000019
【図１７】
0005598473.tif 000020
【図１８】
0005598473.tif 000021
【図１９】
0005598473.tif 000022
【図２０】
0005598473.tif 000023
【図２１】
0005598473.tif 000024
【図２２】
0005598473.tif 000025
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
0005598473.tif 000028
【図２６】
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