(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の外周壁部及びこの外周壁部の下端の底壁部を有する基体と、筒状の内周壁部及びこの内周壁部の上端の天板部を有する蓋体と、の各々の開口同士を向かい合わせ、前記底壁部と前記天板部とによって弾性体を支持するようにした弾性体支持装置の製造方法であって、
前記弾性体の外周面の一部が前記蓋体の開口端から露出するように、前記弾性体を前記蓋体の中に嵌め込む工程と、
前記蓋体の開口端を前記基体の開口端に向けて、前記弾性体のなかの前記蓋体の開口端から露出している部分のみを、前記基体の底壁部に当たるまで前記蓋体と前記基体とを仮結合させる工程と、
前記底壁部に形成されている貫通孔を通して、前記弾性体の厚さ方向の中間部を支えながら、前記天板部の上から前記弾性体の高さを縮めながら前記弾性体を前記底壁部へ向かって圧縮する圧縮工程と、
前記蓋体を前記基体の中に圧入して、前記蓋体の開口端を前記基体の底壁部に当てる圧入工程と、
前記弾性体の厚さ方向の前記中間部を支えている支持力を解除する工程と、
を含んでいることを特徴とする弾性体支持装置の製造方法。
【請求項２】
前記弾性体の厚さ方向の前記中間部には、前記弾性体の厚さ方向で表裏異なる形状の中間部材が一体に成形され、
前記圧縮工程では、前記貫通孔を通した治具によって、前記中間部材を支え、
前記蓋体に対する前記弾性体の嵌め込み方向が、非正規の方向である場合には、前記圧入工程において、前記治具により前記中間部材を支える高さが異なることによって、前記基体の中に前記蓋体を圧入する圧入量が、正規の圧入量に達しないように規制されることを特徴とする請求項１記載の弾性体支持装置の製造方法。
【請求項３】
前記治具は、前記中間部材の前記表裏両方に係合可能な単一の部材であることを特徴とする請求項２記載の弾性体支持装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対の部材の間に弾性体を保持してなる弾性体支持装置の製造方法の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
懸架装置として車両に搭載されるダンパのピストンロッドの上端を車体に対して弾性的に支持する種々の弾性体支持装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
特許文献１に示されるように、弾性体支持装置は、ダンパの上端部に固定されたワッシャ部を囲う弾性体と、この弾性体を下から受け部材で受けると共に上から蓋部材で蓋をした保持部とからなる。
【０００４】
以下、弾性体を所定量だけ圧縮した状態で上下一対の部材の間に配置する作業について検討する。
弾性体を配置するため、弾性体を上又は下の一方の部材にセットした状態で、上又は下の他方の部材を一方の部材へ結合する。その際、圧縮された弾性体は外に膨らもうとする。膨らんだ状態で上下の部材を結合すると、上下の部材の結合面に弾性体の一部を挟みこんでしまわないように、上下の部材を結合することが必要となる。このため、結合に係る作業性に改善の余地があった。
上部材と下部材との間に弾性体が保持される弾性体支持装置において、作業性が損なわれることなく、弾性体を上部材と下部材との間に配置する技術が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２６４５５１公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、弾性体支持装置において、作業性が損なわれることなく、弾性体を上部材と下部材との間に設ける技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、筒状の外周壁部及びこの外周壁部の下端の底壁部を有する基体と、筒状の内周壁部及びこの内周壁部の上端の天板部を有する蓋体と、の各々の開口同士を向かい合わせ、底壁部と天板部とによって弾性体を支持するようにした弾性体支持装置の製造方法であって、弾性体の外周面の一部が蓋体の開口端から露出するように、弾性体を蓋体の中に嵌め込む工程と、蓋体の開口端を基体の開口端に向けて、弾性体のなかの蓋体の開口端から露出している部分のみを、基体の底壁部に当たるまで蓋体と基体とを仮結合させる工程と、底壁部に形成されている貫通孔を通して、弾性体の厚さ方向の中間部を支えながら、天板部の上から弾性体の高さを縮めながら弾性体を底壁部へ向かって圧縮する圧縮工程と、蓋体を基体の中に圧入して、蓋体の開口端を基体の底壁部に当てる圧入工程と、弾性体の厚さ方向の中間部を支えている支持力を解除する工程と、を含んでいることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、弾性体の厚さ方向の中間部には、弾性体の厚さ方向で表裏異なる形状の中間部材が一体に成形され、圧縮工程では、貫通孔を通した治具によって、中間部材を支え、蓋体に対する弾性体の嵌め込み方向が、非正規の方向である場合には、圧入工程において、治具により中間部材を支える高さが異なることによって、基体の中に蓋体を圧入する圧入量が、正規の圧入量に達しないように規制されることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る発明は、治具は、中間部材の前記表裏両方に係合可能な単一の部材であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明では、弾性体支持装置の製造方法において、弾性体の厚さ方向中間部を底部から蓋部に向け押すことにより、弾性体の上部を圧縮し蓋体の内周壁部内に弾性体を圧入する第１圧入工程が備えられる。
【００１１】
従来、蓋体の天板部と基体の底部との間に弾性体が圧入される構造の弾性体支持装置において、弾性体支持装置を製造する際に、弾性体を圧入する工程は、弾性体の厚さ方向上端部と下端部の間を圧縮することにより圧入される。しかし、弾性体が圧縮されるときに、弾性体が蓋体からはみ出し、基体の底部と蓋体の内周壁部の間に弾性体の一部が挟まれる場合があった。
【００１２】
この点、本発明では、弾性体の厚さ方向中間部を支えながら、弾性体を底壁部へ向かって圧縮する工程が備えられる。弾性体の厚さ方向中間部を支えることで、弾性体の厚さ方向中間部より上部が強く圧縮される。このとき、弾性体の中間部より下部についても、圧縮される。弾性体の上部が強く圧縮され弾性体の下部も圧縮されるため、弾性体が蓋体からはみ出し難くなる。結果、圧入に係る作業性を損なうことなく、弾性体を基体と蓋体との間に圧入することが可能になる。
【００１３】
請求項２に係る発明では、圧入工程は、中間部材の上下が非正規の方向で弾性体が嵌め込まれた場合に、圧入量が正規の圧入量に達しないように設定される。中間部材が一体成形された弾性体の嵌め込み方向が非正規の方向で、圧入された場合には、圧入高さが変化し正規の圧入量に達しないようにするため、弾性体の嵌め込み方向を誤って組付ける誤組立てを検出することができる。
【００１４】
請求項３に係る発明では、治具は、中間部材の表裏両方に係合可能な単一の部材とした。治具側を係合可能な単一な部材とすることで、弾性体の高さ方向圧縮量が変化され、誤組立てを容易に検出できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る弾性体支持装置の断面図である。
【図２】図１の２部拡大図である。
【図３】本発明に係る弾性体支持装置の製造工程を説明する図（弾性体嵌め込み工程〜蓋体仮結合工程）である。
【図４】本発明に係る弾性体支持装置の製造工程（圧縮工程〜圧入完了）を説明する図である。
【図５】圧入治具と中間部材の寸法関係等を説明する図である。
【図６】圧入方向によって圧入量が異なることを説明する図である。
【図７】比較例及び実施例に係る弾性体支持装置の圧入工程を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
【実施例】
【００１７】
本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、サスペンションサポート１０は、車体に結合されるフランジ部１１を開放端に備えている有底筒状の基体１３と、この基体１３の底部１４に支えられる弾性体２０の上方から弾性体２０を覆うように圧入される有底筒状の蓋体３０とからなる弾性体支持装置である。弾性体支持装置１０は、基体１３と蓋体３０の各々の開口同士を向かい合わせ、基体の底部１４（底壁部１４）と蓋体の天板部３１とによって弾性体２０を支持している。
【００１８】
すなわち、本実施例では、弾性体支持装置は、ダンパのピストンロッドの上端４１ａを車体に支持するサスペンションサポート１０であり、以下、弾性体支持装置１０をサスペンションサポート１０と言うことがある。
【００１９】
サスペンションサポート１０の基体１３は、車体側の部材４２に結合されるフランジ部１１と、このフランジ部１１から延ばされる筒状の周壁部１５（外周壁部１５）と、この周壁部の下端１５ｂに形成されピストンロッド４１を挿通する貫通孔１７を有しピストンロッド４１の上端を支持する弾性体２０を支える底部１４（底壁部１４）と、からなる。本実施例では、基体１３の車体側の部材４２への結合手段は、図示せぬ締結ボルト及びナットによる。
【００２０】
サスペンションサポート１０の蓋体３０は、筒状の周部３５（内周壁部３５）及びこの内周壁部３５の上端に渡される天板部３１とからなる。この蓋体３０は、基体１３の底部１４（底壁部１４）へ向け外周壁部の内面１５ｕに圧入される。蓋体３０は弾性体２０の少なくとも上面２１を覆っている。
【００２１】
基体１３と蓋体３０の間に収容される弾性体２０は、クッションダンパのピストンロッド４１の先端にナット４３で締結したワッシャ状の中間部材４５が一体成形されているウレタンゴムである。中間部材４５は、弾性体２０の厚さ方向中間部に配置される。この中間部材４５に開けた穴４６に、ダンパのピストンロッド４１が挿通され、このピストンロッド４１の先端に上方からナット４３が締結される。
【００２２】
弾性体２０は、中間部材４５がピストンロッド４１（ロッド４１）に締結される部分が露出する開口部２２と、蓋体３０の天板部３１に当接する上面２１と、この上面の縁２１ｆからピストン軸方向に沿って下方に延びる外周面２３と、この外周面２３の下端からピストン軸直角方向に沿って延びる下面２４とを有するドーナツ状の部材である。
【００２３】
図において、蓋体３０が基体１３に取付けられているとき、蓋体の上端部３０ｔは、周壁部の上端部１５ａの下に収まっている。蓋体の上端部３０ｔは、周壁部の上端部１５ａから突出していないため、蓋体３０に他の部材が当たり、荷重がかかる心配はない。蓋体３０に荷重がかからないので、圧入部となる蓋体の周部３５（内周壁部３５）に歪み等を生じ難くすることができる。
【００２４】
このサスペンションサポート１０を車体側の部材４２に取付けたときの配置関係について説明すると、ピストンロッド４１の軸方向上下において、車体側の部材４２は、蓋体３０に重なるように配置される。車体側の部材４２は、蓋体３０に重なるように配置される。圧入部となる周部３５（内周壁部３５）が外周壁部１５から外れた場合であっても、蓋体３０を車体側の部材４２で支えることができる。
【００２５】
次に、基体の周壁部と基体の底部との間に形成したコーナーと蓋体の開口端の関係等について説明する。
図２に示すように、基体の周壁部１５と基体の底壁部１４とのコーナーに曲げ部５１を形成する。蓋体３０の下端部３０ｂにおいて、弾性体（図１、符号２０）へ当接する側の面３３は平坦に形成すると共に、基体１３の周壁部１５側に臨む面３４に周壁部１５から離間する逃げ部３７を形成する。逃げ部３７の深さＤ１は、曲げ部５１の深さＤ２よりも大きくした。次に上記構造をもつサスペンションサポートの組立方法について説明する。
【００２６】
図３（ａ）には、弾性体２０の外周面２３の一部が蓋体３０の開口端３０ａから露出するように、弾性体２０を蓋体３０の中に図矢印ａの方向へ嵌め込む工程が示されている。
図３（ｂ）に示すように、圧入治具５２を構成する下治具５３を準備し、この下治具５３にダンパのスカート部５６を一体化した基体１３をセットする。
【００２７】
下治具５３は、基体１３の底部１４の側を受ける受け面６１と、基体の貫通孔１７が挿入されると共に圧入等の際に中間部材４５を支える凸部６２とからなる。凸部６２は、高さ方向に延びる外壁６３と、この外壁６３の上端に水平に形成され中間部材４５を支持する水平受部６４と、この水平受部６４から斜め上方に延び中間部材４５を支持する斜受部６５と、この斜受部６５の上端に水平に形成される上面６６とからなる。水平受部６４と斜受部６５とで、中間部材の穴４６に係合する係合部６８が形成される。
【００２８】
図３（ｃ）に示すように、基体１３の開口端１３ａに蓋体３０の開口端３０ａを当てるようにして基体１３に蓋体３０をセットする。
【００２９】
図４（ａ）には、圧入治具５２を構成する上治具５４を蓋体３０の天板部３１へ当て、図矢印ｆ方向に力をかけ、蓋体の開口端３０ａを基体の開口端１３ａに向けて、弾性体２０のなかの蓋体の開口端３０ａから露出している部分のみを、基体１３の底壁部１４に当たるまで蓋体３０と基体１３とを仮結合させる工程が示されている。
【００３０】
図４（ｂ）には、底壁部１４に形成されている貫通孔１７を通して、弾性体２０の厚さ方向の中間部に備えられている中間部材４５を圧入治具５２の係合部６８で支えながら、天板部３１の上から弾性体２０の高さを縮めながら弾性体２０を底壁部１４へ向かって圧縮する圧縮工程と、蓋体３０を基体１３の中に圧入して、蓋体の開口端３０ａを基体１３の底壁部１４に当てる圧入工程とが示されている。すなわち、蓋体のピストン軸方向の下端部３０ｂが底壁部１４に突き当たるまで蓋体３０を圧入する。
【００３１】
図２を併せて参照して、弾性体２０の外周面２３は、内周壁部の内面３５ｂに当接する。弾性体の外周面２３のうちのピストン軸方向に延びる外周面以外の部分が外周壁部１５に触れないよう、基体１３と弾性体２０との間に蓋体３０が圧入される。
【００３２】
弾性体の外周面２３のうちのピストン軸方向に延びる部分以外を外周壁部１５に触れないように蓋体３０を圧入すれば、圧入面となる外周壁部の内面３５ｂへ弾性体２０が噛み込まれる心配はない。結果、サスペンションサポートの性能のばらつきを低く抑えることができる。
【００３３】
蓋体３０の逃げ部３７の深さを、基体１３の外周壁部１５と底壁部１４間に形成した曲げ部５１の深さより大きくしたので、基体１３に蓋体３０を圧入したときに、蓋体の下端部３０ｂが曲げ部５１に干渉する心配はない。
【００３４】
ピストン軸方向下端部３０ｂにて、蓋体の弾性体側の面３３を平坦に形成する。弾性体２０は蓋体３０の平坦面に当たるため、弾性体２０の変形形状を安定化させることができる。加えて、蓋体３０の周壁部側に逃げ部３７を形成する。この逃げ部３７によって、変形時に、基体の底壁部１４と蓋体の下端部３０ｂの間に弾性体２０が入り込むことが抑制される。結果、サスペンションサポートの特性を安定化させることができる。
【００３５】
図４（ｃ）に、圧入完了後、弾性体２０の厚さ方向の中間部を支えている支持力を解除する工程を経て、弾性体２０の圧入が完了したサスペンションサポート１０が示されている。以上で、サスペンションサポート１０の製造方法（組立方法）が説明された。
【００３６】
次に、弾性体に一体化させた中間部材の位置と圧入治具との寸法関係等を説明する。
図５に示すように、圧入治具の凸部６２の斜受部６５の下端の外径をＤとし、中間部材４５の上面での穴径をｄ１、中間部材４５の弾性体２０の高さ方向中心線ｎにおける穴径をｄ２とするとき、ｄ１＜Ｄ＜ｄ２となるように設定されている。
【００３７】
また、弾性体２０の高さ方向中心線ｎから中間部材４５の上面までの長さをδ１、弾性体２０の高さ方向中心線ｎから中間部材４５の下面までの長さをδ２とするとき、δ２＜δ１となるように設定されている。すなわち、弾性体に一体化されている中間部材４５は全体として、高さ方向中心線ｎから上方へオフセットした位置に配置される。
【００３８】
上記各要素の寸法と位置関係によって、圧入工程で圧入作業をするとき、中間部材の向きにより圧入高さが異なることを次に説明する。
図６（ａ）に示すように、中間部材４５が正規の方向で弾性体２０が嵌め込まれたときに、蓋体３０の開口端３０ａが基体１３の底部１４に当接するまで圧入されている。
【００３９】
図６（ｂ）に示すように、中間部材４５の上下が非正規の方向で弾性体２０が嵌め込まれた場合に、蓋体３０の開口端３０ａが基体１３の底部１４に当接するまで圧入されない。すなわち、圧入量が正規の圧入量に達しないように設定される。
【００４０】
その理由について図５を併せて参照しながら説明する。
中間部材４５の上面側の内径ｄ１は、係合部６８となる斜受部６５の外径Ｄ１より小さい（ｄ１＜Ｄ）ため、中間部材の穴４６に凸部６２が係合しない。これに加えて、中間部材４５が上下逆様に配置され、中間部材４５が正規の姿勢で配置される場合に較べて凸部６２に支持される中間部材４５の端面が、弾性体２０の端面に近づくことで、圧入代が小さくなることによる。
【００４１】
このように、中間部材４５が一体成形された弾性体２０の嵌め込み方向が非正規の方向で、圧入された場合には、圧入高さが変化し正規の圧入量に達しないようにするため、弾性体２０の嵌め込み方向を誤って組付ける誤組立てを検出することができる。
【００４２】
圧入治具５２は、中間部材４５の表裏両方に係合可能な単一の部材である。治具側を弾性体２０が正規の姿勢で圧入されたときのみ、係合可能な単一な部材とすることで、弾性体２０の高さ方向圧縮量が変化され、誤組立てを容易に検出できるようになる。
【００４３】
以上に述べたサスペンションサポート（弾性体支持装置）の作用を次に述べる。
図７（ａ）の比較例に示すように、蓋体３０の天板部３１と基体１３の底壁部１４との間に弾性体２０が圧入される構造の弾性体支持装置において、下治具５３Ｘに中間部材４５を受ける凸部６２が設けられていない場合には、弾性体２０を圧入する工程は、弾性体２０の厚さ方向上端部と下端部の間を圧縮することにより圧入される。しかし、弾性体２０が圧縮されるときに、弾性体２０が蓋体３０からはみ出し、基体の底壁部１４と蓋体の内周壁部３５の間に弾性体２０の一部が挟まれる場合があった。
【００４４】
この点、本発明では、図７（ｂ）の実施例に示すように、弾性体２０の厚さ方向中間部を底部１４から蓋体３０に向け支えながら上方から上治具５４で押すことにより、弾性体２０の上部を圧縮し蓋体３０の内周壁部内に弾性体２０を圧入するようにした。
【００４５】
弾性体２０の厚さ方向中間部（図５に示す高さ方向中心線ｎの位置）を支えながら、弾性体２０を底壁部１４へ向かって圧縮するようにした。弾性体２０の厚さ方向中間部を支えることで、弾性体２０の厚さ方向中間部（図５に示す弾性体の高さ方向中心線ｎの位置）より弾性体２０の上部が強く圧縮される。このとき、弾性体２０の中間部より弾性体２０の下部についても、圧縮される。弾性体２０の上部が強く圧縮され弾性体２０の下部も圧縮されるため、弾性体２０が蓋体３０からはみ出し難くなる。結果、圧入に係る作業性を損なうことなく弾性体２０を基体１３と蓋体３０との間に圧入することが可能になる。
【００４６】
図１に戻って、サスペンションサポート１０は、基体１３とこの基体１３に圧入される蓋体３０とからなる。蓋体３０と基体１３との一体化は圧入によるため、基体１３に蓋体３０を一体化するための締結部材やかしめ等は不要となる。締結部材が不要になるため、サスペンションサポート１０の軽量化が可能になる。加えて、基体１３へ蓋体３０を結合手段が圧入によるため、サスペンションサポート１０に内蔵した弾性体２０のメンテナンス性が確保される。結果、本発明によれば、サスペンションサポート１０の軽量化とメンテナンス性の確保とを両立させることができる。
【００４７】
また、蓋体３０は、圧入によって基体１３に結合される。圧入により締結や溶接等の接合工程が不要となる。さらに、基体１３と蓋体３０は、何れも板材をプレス成形することによって容易に製造できるので、サスペンションサポート１０を低コストで製造することができる。
【００４８】
上記サスペンションサポート１０は、ボルト及びナットにより車体側の部材４２へ締結されている。
従来、基体と蓋体とからなるサスペンションサポートの結合とこのサスペンションサポートの車体側の部材への結合とをボルト及びナットによって行う、いわゆる、共締めによる場合があった。この場合には、基体と蓋体の間に配置される弾性体のメンテナンス性は確保されるが、車体側の部材の寸法ばらつきによって、弾性体の圧入状態にもばらつきが生じ易い。結果、ダンパ支持特性にも影響し易い。
【００４９】
この点、本発明では、サスペンションサポート内で圧入により弾性体を保持させ、これとは別に、サスペンションサポートの車体側の部品への結合は、ボルト及びナットにより結合したので、車体側の部材の寸法ばらつきによって、弾性体の圧入状態にばらつきが出る心配はない。
【００５０】
尚、本発明は、実施の形態では自動車に適用したが、三輪車にも適用可能であり、一般の車両に適用することは差し支えない。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、自動車に好適である。
【符号の説明】
【００５２】
１０…弾性体支持装置、１３…基体、１３ａ…基体の開口端、１４…底壁部、１５…外周壁部、１７…貫通孔、２０…弾性体、２３…弾性体の外周面、３０…蓋体、３０ａ…蓋体の開口端、３１…天板部、３５…内周壁部、４５…中間部材、５３…圧入治具（下治具）、ｎ…弾性体の厚さ方向の中間部（弾性体の高さ方向中心線）。
【図１】
0005598463.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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