(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に電気部品を収容すると共に、当該電気部品を封止するポッティング樹脂を充填するための収容ケースであって、
底壁部と、当該底壁部の上面の周縁に立設される平面視矩形の筒状の周壁部とを有して上方に開口する箱状に形成され、
当該周壁部の周方向の一部には、当該周壁部の突出方向先端から前記底壁部側に向けて窪む切欠が形成され、
当該切欠の底部の高さ位置が、前記底壁部の上面よりも高く設定され、
前記切欠が、前記周壁部の周方向に間隔をあけて複数配列され、
前記切欠が、平面視矩形状とされた前記周壁部のうち一対の長辺部分に二つずつ形成されていることを特徴とする収容ケース。
【請求項２】
複数の前記切欠の底部の高さ位置が互いに等しいことを特徴とする請求項１に記載の収容ケース。
【請求項３】
前記周壁部の外周面のうち前記切欠の底部の形成位置に対して前記周方向の位置が一致する領域に、上方に開口するオーバーフロー槽が形成され、
少なくとも当該オーバーフロー槽の底面が、前記切欠の底部よりも低く位置していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の収容ケース。
【請求項４】
前記切欠の底部と前記周壁部の内周面との間には、前記切欠の底部から前記底壁部に向かうにしたがって前記周壁部の内側に傾斜する傾斜内面が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の収容ケース。
【請求項５】
前記切欠が平面視矩形状に形成されて、前記切欠の底部が平坦となっていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の収容ケース。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の収容ケースと、当該収容ケースの内部に収容される電気部品と、前記収容ケースの内部に充填されて前記電気部品を封止するポッティング樹脂と、を備える電気機器であって、
溶融状態とされた前記ポッティング樹脂の表面張力に基づいて、前記ポッティング樹脂の上面が、前記切欠の底部の近傍において、前記切欠の底部から前記周壁部の内側に向かうにしたがって前記切欠の底部よりも高くなるように傾斜していることを特徴とする電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、収容ケース及びこれを備える電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気機器には、例えば特許文献１のように、配線基板に各種回路部品（電子部品）を実装してなる回路組立品（基板組立品）を上方に開口する収容ケース内に収容し、さらに、収容ケース内にポッティング樹脂を充填して構成されるものがある。この種の電気機器では、回路部品や回路組立品等の電気部品をポッティング樹脂で封止することで、電気部品に水分が到達することを防ぎ、水分による電気機器の動作不良が発生しないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−３１１４３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような電気機器の製造に際して、基板組立品をポッティング樹脂で封止するためには、溶融状態のポッティング樹脂を収容ケースの上方開口端から収容ケース内に流し込めばよいが、従来では、溶融状態のポッティング樹脂を流し込む際、溶融状態のポッティング樹脂が収容ケースの上方開口端から溢れないように、ポッティング樹脂の上面（液面）が上方開口端よりも低く位置するようにポッティング樹脂の流し込み量を設定することが多い。
【０００５】
しかしながら、このように製造された電気機器では、ポッティング樹脂の上面及び収容ケースの内周面によって、上方開口端から窪む凹部が画成されるため、この凹部内に水分が長時間にわたって残留する虞がある。
特に、回路部品が、ＬＥＤ素子やスイッチ部品のように、一部をポッティング樹脂の上面から突出させることが必要な部品である場合には、回路部品が凹部内に残留する水分の影響を受けやすい。また、回路部品がポッティング樹脂内に完全に埋設されていても、ポッティング樹脂自体が凹部内の水分を吸収し、ポッティング樹脂内の回路部品がこの水分の影響を受けることもある。その結果として、電気機器に動作不良が生じやすくなる。
【０００６】
この発明は、上述した事情に鑑みたものであって、製造効率の低下を招くことなく、収容ケース内に入り込んだ水分を効率よく外部に排水でき、かつ、製造時には収容ケースから溢れ出るポッティング樹脂を容易に回収できる電気機器、及び、その製造に用いる収容ケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題を解決するために、本発明の収容ケースは、内部に電気部品を収容すると共に、当該電気部品を封止するポッティング樹脂を充填するための収容ケースであって、底壁部と、当該底壁部の上面の周縁に立設される平面視矩形の筒状の周壁部とを有して上方に開口する箱状に形成され、当該周壁部の周方向の一部には、当該周壁部の突出方向先端から前記底壁部側に向けて窪む切欠が形成され、当該切欠の底部の高さ位置が、前記底壁部の上面よりも高く設定され、前記切欠が、前記周壁部の周方向に間隔をあけて複数配列され、前記切欠が、平面視矩形状とされた前記周壁部のうち一対の長辺部分に二つずつ形成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の電気機器は、前記収容ケースと、当該収容ケースの内部に収容される電気部品と、前記収容ケースの内部に充填されて前記電気部品を封止するポッティング樹脂と、を備える電気機器であって、溶融状態とされた前記ポッティング樹脂の表面張力に基づいて、前記ポッティング樹脂の上面が、前記切欠の底部の近傍において、前記切欠の底部から前記周壁部の内側に向かうにしたがって前記切欠の底部よりも高くなるように傾斜していることを特徴とする。
なお、前記電気部品は、少なくとも電気機器の電気回路を構成するものであればよく、例えば、配線基板にＬＥＤや電気スイッチ等の回路部品を搭載した回路組立品であってもよいし、単体の回路部品であっても構わない。
【０００９】
前述した構成の収容ケースを用いて上記電気機器を製造する場合には、電気部品を収容ケースの内部に収容した状態で、溶融状態のポッティング樹脂を、周壁部の突出方向先端によって画成される収容ケースの上方開口端から内部に流し込み、硬化させればよい。これによって、電気部品がポッティング樹脂によって封止されることになる。
そして、溶融状態のポッティング樹脂を流し込む工程では、収容ケース内をポッティング樹脂で十分に満たすことにより、ポッティング樹脂の上面（液面）が、ポッティング樹脂の表面張力によって切欠の底部よりも上方に盛り上がるように画成されることになる。すなわち、切欠の底部近傍におけるポッティング樹脂の上面は、切欠の底部から周壁部の内側に向かうにしたがって、切欠の底部よりも高くなるように傾斜する傾斜面となる。
【００１０】
このように製造される電気機器においては、従来と同様に、ポッティング樹脂の上面及び周壁部の内周面によって上方に開口する凹部が画成されるものの、この凹部は、切欠によって収容ケースの側部にも開口するため、凹部内に入り込んだ水分を切欠から収容ケースの外部に効率よく排出することができる。特に、凹部の底面をなすポッティング樹脂の上面に水分（水滴等）が落下した場合、この水分はその自重によって切欠の底部に向けて下方に傾斜するポッティング樹脂の傾斜面上を滑り落ちるため、この水分を容易に切欠から収容ケースの外部に排出することができる。したがって、収容ケース内に入り込んだ水分の排出性向上を図り、水分による電気機器の動作不良を防止することができる。
【００１１】
また、本発明の収容ケースによれば、溶融状態のポッティング樹脂を収容ケース内に過多に流し込んだ場合、ポッティング樹脂は切欠から外部に溢れ出すことになる。すなわち、ポッティング樹脂は特定された位置から溢れ出ることになるため、溢れ出したポッティング樹脂を容易に回収することも可能となる。
さらに、本発明の収容ケースによれば、切欠の底部の高さ位置を設定するだけで、収容ケースに充填されるポッティング樹脂の厚み（液面高さ）を高精度に設定することも可能となる。言い換えれば、ポッティング樹脂の量を調整することでポッティング樹脂の厚みを設定する従来手法と比較して、容易かつ高精度にポッティング樹脂の厚みを設定できる。
また、製造後の電気機器が傾いて配置されていたとしても、いずれか一つの切欠から水分・水滴を収容ケースの外部に排出することが可能となる。すなわち、電気機器の排水性をさらに向上させることができる。
さらに、ポッティング樹脂を流し込む際に、収容ケースが多少傾いて載置されていたとしても、少なくともいずれか一つの切欠から余分なポッティング樹脂が溢れ出すことになるため、ポッティング樹脂の上面が、切欠の底部に対して過度に高く位置することを確実に防止できる。言い換えれば、収容ケースに充填されるポッティング樹脂の厚み（液面高さ）をより高い精度で管理することができる。
【００１２】
そして、前記収容ケースにおいては、複数の前記切欠の底部の高さ位置が互いに等しいことが好ましい。
さらに、前記収容ケースにおいては、前記周壁部の外周面のうち前記切欠の底部の形成位置に対して前記周方向の位置が一致する領域に、上方に開口するオーバーフロー槽が形成され、少なくとも当該オーバーフロー槽の底面が、前記切欠の底部よりも低く位置していることがより好ましい。
【００１３】
この構成では、溶融状態のポッティング樹脂を収容ケース内に過多に流し込んだとしても、切欠から外部に溢れ出したポッティング樹脂はオーバーフロー槽に収容されるため、溢れ出したポッティング樹脂が、ポッティング樹脂を収容ケースに流し込む装置（ポッティング装置）に付着することを防止できる。すなわち、ポッティング装置のメンテナンスが容易となる。
また、オーバーフロー槽が形成されていることで、ポッティング樹脂が収容ケースの外部に溢れ出ないように、収容ケース内に流し込むポッティング樹脂の量を高精度に設定する必要が無くなるため、ポッティング樹脂の流し込み速度をより速く設定して、電気機器の製造効率を向上させることができる。
【００１４】
また、前記収容ケースにおいて、前記切欠の底部と前記周壁部の内周面との間には、前記切欠の底部から前記底壁部に向かうにしたがって前記周壁部の内側に傾斜する傾斜内面が形成されていることがより好ましい。
【００１５】
上記構成の場合、収容ケース内に溶融状態のポッティング樹脂を流し込んだ際には、周壁部の内周面に対して緩やかな角度で連なる傾斜内面によって、ポッティング樹脂が周壁部の内周面側から外周面側に向けて濡れ広がり易くなる。その結果として、切欠の底部に向けて下方に傾斜するポッティング樹脂の傾斜面を周壁部の外周面に対して近づけて、このポッティング樹脂の傾斜面と周壁部の外周面との間の間隔を小さくする、あるいは、無くすことが可能となる。
したがって、製造後の電気機器において、ポッティング樹脂の上面に水分（水滴）が落下した場合には、この水分が自重によって傾斜したポッティング樹脂の上面上を滑り落ちた後、ポッティング樹脂の傾斜面と周壁部の外周面との間に留まることを抑制あるいは防止することができる。すなわち、収容ケース内に入り込んだ水分の排出性向上をさらに図ることができる。
【００１６】
さらに、前記収容ケースにおいては、前記切欠が平面視矩形状に形成されて、前記切欠の底部が平坦となっていてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、電気機器の製造効率の低下を招くことなく、収容ケース内に入り込んだ水分を効率よく外部に排水することができる。また、電気気を製造する際には収容ケースから溢れ出るポッティング樹脂を容易に回収することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気機器を示しており、（ａ）は蓋体を含む電気機器の上面図、（ｂ）は蓋体を除く電気機器の上面図である。
【図２】図１の電気機器において、蓋体を収容ケースから取り外した状態を示す分解斜視図である。
【図３】図１のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図４】図１のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図５】図１のＣ−Ｃ矢視断面図である。
【図６】図５に示す電気機器のうち切欠の近傍を示す要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態について説明する。
図１〜５に示すように、この実施形態に係る電気機器１は、上方に開口する箱状の収容ケース２と、収容ケース２内部に収容される電気部品３と、収容ケース２の内部に充填されて電気部品３を封止するポッティング樹脂４と、収容ケース２の上方開口端２ａを覆う蓋体５と、を備えて大略構成されている。
【００２２】
収容ケース２は、略板状に形成された底壁部２１と、その上面２１ａの周縁に立設される筒状（図示例では平面視矩形の筒状）の周壁部２２とを有している。すなわち、底壁部２１の上面２１ａは収容ケース２の底面をなしている。
なお、本実施形態では、後述する電気部品３が底壁部２１の上面２１ａの一部に対して間隔をあけて配されるように、底壁部２１の上面２１ａが段差を有して形成されているが、例えば段差のない平坦面に形成されていても構わない。
【００２３】
そして、収容ケース２の周壁部２２には、その突出方向先端２２ｃ（収容ケース２の上方開口端２ａをなすもの）から底壁部２１側に向けて窪む切欠２３が複数（図示例では四つ）形成されている。
各切欠２３は、周壁部２２の厚さ方向から見た平面視で矩形状（コ字状）に形成されている。すなわち、切欠２３の底部２３ａは、平面視で周壁部２２の周方向（周壁部２２の突出方向に直交する方向）に延びる直線状に形成されている。
【００２４】
そして、切欠２３の底部２３ａの高さ位置は、底壁部２１の上面２１ａよりも高く設定されている。これにより、底壁部２１の上面２１ａから切欠２３の底部２３ａの高さ位置までの範囲でポッティング樹脂４を充填できるようになっている。言い換えれば、切欠２３の底部２３ａの高さ位置を決めることで、収容ケース２に充填可能なポッティング樹脂４の量を調整することができる。
【００２５】
また、各切欠２３の底部２３ａと周壁部２２の内周面２２ａとの間には、図５，６に示すように、切欠２３の底部２３ａから底壁部２１に向かうにしたがって周壁部２２の内側に傾斜する傾斜内面２４ａが形成されている。
そして、複数の切欠２３は、図１，２に示すように、周壁部２２の周方向に間隔をあけて配列されている。なお、図示例においては、切欠２３が、平面視矩形環状とされた周壁部２２のうち一対の長辺部分に二つずつ形成されている。また、各切欠２３は、周壁部２２の各角部に寄せた位置に配されている。
【００２６】
また、図１〜５に示すように、この収容ケース２の外周面２２ｂには、上方に開口するオーバーフロー槽２５が複数形成されている。なお、図示例において、各オーバーフロー槽２５は、平面視矩形状かつ断面視矩形状に形成されているが、任意の形状を呈していてよい。
このオーバーフロー槽２５は、複数の切欠２３に対して一つずつ形成されている。すなわち、周壁部２２の周方向に沿う各オーバーフロー槽２５の位置（周方向位置）が、各切欠２３の形成位置に一致している。また、周壁部２２の突出方向に沿う各オーバーフロー槽２５の位置（高さ位置）は、切欠２３の底部２３ａよりも低い位置に設定されている。より具体的に説明すれば、各オーバーフロー槽２５の上方開口２５ａの高さ位置が、切欠２３の底部２３ａよりも低い位置に設定されている。
【００２７】
さらに、収容ケース２の周壁部２２には、前述した切欠２３と同様に、周壁部２２の突出方向先端２２ｃから底壁部２１側に向けて窪む切欠凹部２６が形成されている。この切欠凹部２６は、これに取り付けられるグロメット６と共に、収容ケース２内に配された電気部品３を外部に電気接続するための配線コード７を収容ケース２内から外部に引き出す役割を果たすものである。
なお、図示例において、切欠凹部２６は、平面視矩形環状とされた周壁部２２のうち一方の長辺部分に形成された二つの切欠２３の間に形成されているが、これに限ることは無く、少なくとも切欠２３に干渉しない位置であれば、周壁部２２の任意の周方向位置に形成されていてよい。また、図示例の切欠凹部２６の底部の高さ位置は、前述した切欠２３の底部２３ａよりも下方に位置しているが、例えば切欠２３の底部２３ａと同等の位置、あるいは、切欠２３の底部２３ａよりも上方に位置していても構わない。
【００２８】
この切欠凹部２６に取り付けられるグロメット６は、天然ゴム、シリコーンゴム、塩化ビニルなどの弾性を有する材料で板状に形成されており、周壁部２２よりも肉厚に形成され、また、切欠凹部２６を埋めるように配されている。そして、切欠凹部２６の縁部に対応するグロメット６の側面には、切欠凹部２６の縁部に係合する係合溝６１が形成されており、グロメット６を切欠凹部２６に取り付けた状態において、溶融状態のポッティング樹脂４が切欠凹部２６とグロメット６との間に入り込まないようになっている。
また、グロメット６には、その厚さ方向に貫通して配線コード７を挿通させる貫通孔６２が形成されており、貫通方向に直交する貫通孔６２の断面は、配線コード７の外径に対応する形状に形成されている。なお、この貫通孔６２の断面の大きさは、配線コード７を挿通させた状態で、溶融状態のポッティング樹脂４が貫通孔６２に入り込まない程度に設定されていればよい。
【００２９】
さらに、収容ケース２には、周壁部２２の外周面２２ｂから外側に突出する張出板部２７が形成されている。この張出板部２７は、後述する蓋体５を固定用ネジ８によって収容ケース２に固定する役割、及び、電気機器１を各種装置に取り付ける役割を果たす。すなわち、張出板部２７にはその厚さ方向に貫通して固定用ネジ８を挿通させる挿通孔２７Ａと、電気機器１を各種装置にネジ止めするためのネジ孔２７Ｂが形成されている。
なお、図示例では、張出板部２７が、平面視矩形環状とされた周壁部２２のうち一対の短辺部分に一つずつ形成され、かつ、これら一対の張出板部２７は周壁部２２の長手方向に沿って互いに逆向きに突出しているが、これに限ることは無い。
【００３０】
電気部品３は、電気機器１の電気回路をなすものであり、本実施形態では、配線基板３１とその上面３１ａに搭載された切換スイッチ３２及びＬＥＤ３３とを備えた回路組立品として構成されている。
切換スイッチ３２は、配線基板３１の上方に位置する切換スイッチ３２の上部を押すことで、電気機器１及び配線コード７を介して接続される各種装置の電気回路の電路を開閉（オン・オフ）する所謂押しボタンスイッチである。また、ＬＥＤ３３は、電気機器１やこれに接続される各種装置の電気回路の動作状態を発光で示す役割を果たすものであり、図示例では二つある。
配線基板３１は、その上面３１ａが収容ケース２の上方開口端２ａ側に向くように、底壁部２１の上面２１ａのうち高い方の段差部分に配されており、これによって、底壁部２１の上面２１ａのうち低い方の段差部分と配線基板３１の下面３１ｂとの間に隙間が形成されている。
【００３１】
そして、収容ケース２内に配された配線基板３１、並びに、これに搭載される切換スイッチ３２及びＬＥＤ３３の下部は、切欠２３の底部２３ａよりも低い位置に配され、ポッティング樹脂４内に埋設することができるようになっている。すなわち、配線基板３１と切換スイッチ３２及びＬＥＤ３３との電気接続部分はポッティング樹脂４によって埋設されるようになっている。
一方、切換スイッチ３２及びＬＥＤ３３の上部は、切欠２３の底部２３ａよりも上方に突出するように位置しているため、ポッティング樹脂４内に埋設されることは無い。すなわち、収容ケース２内にポッティング樹脂４が充填されても、切換スイッチ３２の上部の動きが阻害されることは無く、また、ＬＥＤ３３の光を収容ケース２の外部に放射することができる。
【００３２】
そして、本実施形態では、上記収容ケース２内に充填されるポッティング樹脂４の上面４ａの高さ位置が、切欠２３の底部２３ａに対して上方に盛り上がるように設定されている。
すなわち、ポッティング樹脂４の上面４ａは、溶融状態におけるポッティング樹脂４の表面張力に基づいて、図６に示すように、切欠２３の底部２３ａの近傍において、切欠２３の底部２３ａから周壁部２２の内側に向かうにしたがって切欠２３の底部２３ａよりも高くなるように傾斜している。言い換えれば、切欠２３の底部２３ａ近傍におけるポッティング樹脂４の上面４ａは、傾斜面４ｂとなっている。また、本実施形態では、切欠２３の底部２３ａと周壁部２２の内周面２２ａとの間に形成された傾斜内面２４ａもポッティング樹脂４によって覆われている。
【００３３】
蓋体５は、収容ケース２の上方開口端２ａを覆う略板状の被覆部５１と、収容ケース２の張出板部２７に対向配置される固定部５２とを備えて大略構成されている。
被覆部５１は、平面視矩形環状に形成された周壁部２２に対応する平面視矩形状に形成されており、この被覆部５１には、切換スイッチ３２用の可撓部５４、並びに、各ＬＥＤ３３用の導光孔５５及び導光筒状部５６が形成されている。また、被覆部５１の縁部には、収容ケース２の周壁部２２の外周面２２ｂから突出するように、オーバーフロー槽２５の上方に間隔をあけて配される庇部５３が形成されており、この庇部５３によってオーバーフロー槽２５の上方が覆われている。
【００３４】
被覆部５１の可撓部５４は、被覆部５１のうち切換スイッチ３２の上部に対向する領域において、被覆部５１の厚さ方向に貫通する開口部５７の縁部から内側に突出して形成されており、被覆部５１に対して弾性変形可能とされている。より詳細に説明すれば、可撓部５４は、二つの湾曲部５４Ａを有する平面視Ｓ字状に形成され、その両端が開口部５７の縁部に接続されている。これにより、二つの湾曲部５４Ａの間に位置する可撓部５４の中間部５４Ｂに、被覆部５１の厚さ方向への外力が加えられた際には、二つの湾曲部５８が弾性変形して中間部５４Ｂが被覆部５１の厚さ方向に移動できる。すなわち、本実施形態の構成では、蓋体５を収容ケース２上に配した状態でも、切換スイッチ３２を操作することが可能となっている。
【００３５】
導光孔５５は、被覆部５１のうち各ＬＥＤ３３の上部に対向する領域において、被覆部５１の厚さ方向に貫通して形成されている。導光筒状部５６は、各導光孔５５を囲むように被覆部５１の下面から突出して形成され、蓋体５を収容ケース２上に配した状態で各ＬＥＤ３３の上部の周りを囲むように配される。すなわち、導光筒状部５６は、ＬＥＤ３３の光が導光孔５５以外の部分から収容ケース２外部に漏れだすのを防ぎ、ＬＥＤ３３の光を導光孔５５から外方に高い効率で放射する役割を果たしている。
なお、図示はしていないが、この被覆部５１の上面には、可撓部５４用の開口部５７及びＬＥＤ３３用の導光孔５５を覆う被覆シールを張り付けることができる。この被覆シールは、可撓部５４の動きを阻害しない可撓性を有し、かつ、導光孔５５から放出されるＬＥＤ３３の光を透過する透光性を有していることが好ましい。
【００３６】
固定部５２は、張出板部２７の数に対応するように二つ形成されている。そして、各固定部５２には、張出板部２７に挿通された固定用ネジ８を螺着させる筒状のネジ孔部５９が形成されている。なお、図示例では、蓋体５を収容ケース２上に配した状態においてネジ孔部５９の先端が張出板部２７に接触しているが、例えば間隔をあけて配されても構わない。
そして、以上のように構成された蓋体５を収容ケース２上に配した状態では、収容ケース２の上方開口端２ａが被覆されるものの、周壁部２２に形成された各切欠２３の一部あるいは全体は蓋体５によって覆われていない。言い換えれば、少なくとも各切欠２３の底部２３ａ側は蓋体５によって覆われていない。したがって、この電気機器１においては、収容ケース２の内部空間が切欠２３を介して外部に連通している。
【００３７】
上記構成の電気機器１を製造する場合には、電気部品３を収容ケース２の内部に収容すると共にグロメット６を切欠凹部２６に取り付けた状態で、溶融状態のポッティング樹脂４を収容ケース２の上方開口端２ａから内部に流し込み、硬化させればよい。これによって、電気部品３がポッティング樹脂４によって封止されることになる。
このように溶融状態のポッティング樹脂４を流し込む工程では、収容ケース２内をポッティング樹脂４で十分に満たすことにより、ポッティング樹脂４の上面４ａ（液面）が、ポッティング樹脂４の表面張力によって切欠２３の底部２３ａよりも上方に盛り上がるように画成されることになる。すなわち、切欠２３の底部２３ａ近傍におけるポッティング樹脂４の上面４ａは、切欠２３の底部２３ａから周壁部２２の内側に向かうにしたがって、切欠２３の底部２３ａよりも高くなるように傾斜する傾斜面４ｂとなる。
また、上述したようにポッティング樹脂４が収容ケース２内に充填されることで、収容ケース２内に配された電気部品３のうち配線基板３１並びに切換スイッチ３２及びＬＥＤ３３の下部が、ポッティング樹脂４によって封止され、切換スイッチ３２及びＬＥＤ３３の上部がポッティング樹脂４の上面４ａから突出することになる。
【００３８】
以上説明したように、本実施形態に係る収容ケース２及びこれを備える電気機器１によれば、従来の場合と同様に、収容ケース２内に充填されたポッティング樹脂４の上面４ａ及び周壁部２２の内周面２２ａによって上方に開口する凹部が画成されるものの、この凹部は、切欠２３によって収容ケース２の側部にも開口するため、凹部内に入り込んだ水分を切欠２３から収容ケース２の外部に効率よく排出することができる。特に、凹部の底面をなすポッティング樹脂４の上面４ａに水分（水滴等）が落下した場合、この水分はその自重によって切欠２３の底部２３ａに向けて下方に傾斜するポッティング樹脂４の傾斜面４ｂ上を滑り落ちるため、この水分を容易に切欠２３から収容ケース２の外部に排出することができる。
したがって、収容ケース２内に入り込んだ水分の排出性向上を図り、水分による電気機器１の動作不良を防止することができる。
【００３９】
また、上記実施形態の構成では、切欠２３の底部２３ａの高さ位置を設定するだけで、収容ケース２に充填されるポッティング樹脂４の厚み（液面高さ）を高精度に設定することも可能となる。言い換えれば、ポッティング樹脂４の量を調整することでポッティング樹脂４の厚みを設定する従来手法と比較して、容易かつ高精度にポッティング樹脂４の厚みを設定できる。
さらに、溶融状態のポッティング樹脂４を収容ケース２内に過多に流し込んだ場合、ポッティング樹脂４は切欠２３から外部に溢れ出すことになる。すなわち、ポッティング樹脂４は特定された位置から溢れ出ることになるため、溢れ出したポッティング樹脂４を容易に回収することも可能となる。
【００４０】
特に、本実施形態の収容ケース２にはオーバーフロー槽２５が形成されているため、切欠２３から外部に溢れ出したポッティング樹脂４はオーバーフロー槽２５に収容されることになる。したがって、溢れ出したポッティング樹脂４が、ポッティング樹脂４を収容ケース２に流し込む装置（ポッティング装置）に付着することを防止でき、ポッティング装置のメンテナンスが容易となる。
また、オーバーフロー槽２５が形成されていることで、ポッティング樹脂４が収容ケース２の外部に溢れ出ないように、収容ケース２内に流し込むポッティング樹脂４の量を高精度に設定する必要が無くなるため、ポッティング樹脂４の流し込み速度をより速く設定して、電気機器１の製造効率を向上させることもできる。
【００４１】
さらに、本実施形態の構成では、収容ケース２内に溶融状態のポッティング樹脂４を流し込んだ際に、周壁部２２の内周面２２ａに対して緩やかな角度で連なる傾斜内面２４ａによって、ポッティング樹脂４が周壁部２２の内周面２２ａ側から外周面２２ｂ側に向けて濡れ広がり易くなる。なお、このポッティング樹脂４の濡れ広がり易さは、傾斜内面２４ａに対する溶融状態のポッティング樹脂４の接触角が、切欠２３の底部２３ａに対する接触角よりも小さくなることに起因している。その結果として、切欠２３の底部２３ａに向けて下方に傾斜するポッティング樹脂４の傾斜面４ｂを周壁部２２の外周面２２ｂに対して近づけて、このポッティング樹脂４の傾斜面４ｂと周壁部２２の外周面２２ｂとの間の間隔を小さくする、あるいは、無くすことが可能となる。
したがって、本実施形態の電気機器１において、ポッティング樹脂４の上面４ａに水分（水滴）が落下した場合には、この水分が自重によって傾斜したポッティング樹脂４の上面上を滑り落ちた後、ポッティング樹脂４の傾斜面４ｂと周壁部２２の外周面２２ｂとの間に留まることを抑制あるいは防止することができる。すなわち、収容ケース２内に入り込んだ水分の排出性向上をさらに図ることができる。
【００４２】
また、本実施形態の収容ケース２では、複数の切欠２３が周壁部２２の周方向に間隔をあけて配列されているため、電気機器１が傾いて配置されていたとしても、いずれか一つの切欠２３から水分・水滴を収容ケース２の外部に排出することが可能となる。すなわち、電気機器１の排水性をさらに向上させることができる。
さらに、切欠２３が複数形成されていることで、ポッティング樹脂４を流し込む際に、収容ケース２が多少傾いて載置されていたとしても、少なくともいずれか一つの切欠２３から余分なポッティング樹脂４が溢れ出すことになるため、ポッティング樹脂４の上面４ａが、切欠２３の底部２３ａに対して過度に高く位置することを確実に防止できる。言い換えれば、収容ケース２に充填されるポッティング樹脂４の厚み（液面高さ）をより高い精度で管理することができる。
【００４３】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲はこれに限定されることはなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、切欠２３は、平面視矩形状に形成されることに限らず、任意の平面視形状を呈していてよい。したがって、切欠２３は、例えば切欠２３の底部２３ａが丸みを帯びた平面視Ｕ字状に形成されても構わない。
【００４４】
また、オーバーフロー槽２５の形成位置は、上記実施形態のものに限らず、少なくとも切欠２３から外部に溢れ出した溶融状態のポッティング樹脂４がオーバーフロー槽２５内に入り込めばよいため、少なくともオーバーフロー槽２５の底面が切欠２３の底部２３ａよりも低く位置するように設定されればよい。したがって、各オーバーフロー槽２５の上方開口２５ａの高さ位置が、例えば切欠２３の底部２３ａよりも高く位置していてもよい。言い換えれば、切欠２３はオーバーフロー槽２５内に開口するように形成されてもよい。
【００４５】
さらに、オーバーフロー槽２５は、複数の切欠２３に対して一つずつ形成されることに限らず、例えば、周壁部２２の周方向に延びるオーバーフロー槽２５の幅寸法を上記実施形態のものよりも大きく設定する等して、複数の切欠２３に対して一つだけ形成されてもよい。
また、電気部品３は、配線基板３１に切換スイッチ３２やＬＥＤ３３等の回路部品を搭載して構成されるものに限らず、少なくとも電気機器１の電気回路を構成するものであればよいため、例えば切換スイッチ３２やＬＥＤ３３等の単体の回路部品のみによって構成されても構わない。
【符号の説明】
【００４６】
１  電気機器
２  収容ケース
２ａ  上方開口端
２１  底壁部
２１ａ  上面
２２  周壁部
２２ａ  内周面
２２ｂ  外周面
２２ｃ  突出方向先端
２３  切欠
２３ａ  底部
２４ａ  傾斜内面
２５  オーバーフロー槽
３  電気部品
３１  配線基板
３２  切換スイッチ
３３  ＬＥＤ
４  ポッティング樹脂
４ａ  上面
４ｂ  傾斜面
【図１】
0005624876.tif 000002
【図２】
0005624876.tif 000003
【図３】
0005624876.tif 000004
【図４】
0005624876.tif 000005
【図５】
0005624876.tif 000006
【図６】
0005624876.tif 000007