(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リレー装着部を備えた電気接続箱において、
前記リレー装着部は、一方の開口部からリレー端子が挿入されると共に、他方の開口部から接続端子が挿入されて前記リレー端子に接続される端子接続用孔を複数備えており、前記リレー装着部の側方に縦バスバーを配すると共に、該縦バスバーの端縁部から前記端子接続用孔の他方の開口部に延び出す平バスバー部を一体形成し、該平バスバー部に対してスイッチ用の接続端子を含む複数の接続端子を一体形成しており、更に、
前記端子接続用孔が、前記リレー装着部の中央に設けられたスイッチ用入力端子接続用孔と、該スイッチ用入力端子接続用孔よりも前記縦バスバー側で該縦バスバーの長さ方向で相互に離隔して設けられたコイル用入出力端子接続用孔を含んで構成されている一方、前記平バスバー部が、前記コイル用入出力端子接続用孔の前記他方の開口部間を通って前記スイッチ用入力端子接続用孔の前記他方の開口部まで延び出しており、その延出端縁部に前記スイッチ用の接続端子が設けられていると共に、その側方端縁部に前記コイル用の前記接続端子が設けられていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記コイル用入出力端子接続用孔の前記他方の開口部周壁が、前記平バスバー部よりも外方に突出されている請求項１に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載される電気接続箱に係り、特にリレー装着部と該リレー装着部への通電用バスバーを備えた電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等において、電気配線の効率化やメンテナンス性の向上を目的としてリレーボックス、ヒューズボックス等の電気接続箱が用いられている。電気接続箱には、リレーやヒューズ等の電気部品や、バスバー等の通電部材が適宜装着されており、バッテリー等からの電力を車載電装品等へ供給するようになっている。
【０００３】
ところで、バッテリー近傍に設置されるリレーブロック等、比較的大きな電流が供給される電気接続箱においては、通電部材としてのバスバーも比較的幅広となる。そこで、電気接続箱の大型化を回避しつつ幅広のバスバーを装着するために、従来から、リレーやヒューズ等の電気部品装着部が設けられた面に対して垂直な状態で収容される縦バスバーが採用されている。例えば、特開２００５−２５３１５８号公報（特許文献１）に記載の如くである。
【０００４】
ところが、このような縦バスバーを採用すると、電気部品装着部の裏面側で縦バスバーの収容部が大きく外方に突出することが避けられず、作業スペースを確保し難いという問題があった。即ち、電気部品装着部の裏面側には、一端側で電気部品の端子が挿入された端子接続用孔の他端側が開口していることから、その近傍に縦バスバーの収容部が突設されると、それら端子接続用孔に対して外部電線の接続端子を挿入する際に縦バスバーの収容部が邪魔になり、接続端子の挿入作業が困難になる。
【０００５】
これに対して、二つのヒューズを隣接配置する場合には、特許文献１の図３に示されるとおり、二つのヒューズ装着部において、両外側に縦バスバーの収容部を配することにより、両内側の端子への外部端子の接続用作業スペースを確保することが提案されている。
【０００６】
しかしながら、このような構成は二つの端子を有するヒューズを隣接配置する場合には有効だが、多数の端子を備えたリレーへの適用は難しかった。特に、多数の端子を備えたリレーでは、大電流の入力が必要とされる端子がリレーの端子突設面の中央部分に位置することがある。それ故、この中央部分の端子に給電するために縦バスバー収容部をリレーの端子突出面の中央部分に配設してしまうと、その周りに位置する端子への接続作業スペースが大きく制限されてしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２５３１５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、リレー装着部において特定の接続端子を縦バスバーで構成しつつ、他の接続端子の装着用作業スペースを大きく確保することが出来る、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第一の態様は、リレー装着部を備えた電気接続箱において、前記リレー装着部は、一方の開口部からリレー端子が挿入されると共に、他方の開口部から接続端子が挿入されて前記リレー端子に接続される端子接続用孔を複数備えており、前記リレー装着部の側方に縦バスバーを配すると共に、該縦バスバーの端縁部から前記端子接続用孔の他方の開口部に延び出す平バスバー部を一体形成し、該平バスバー部に対してスイッチ用の接続端子を含む複数の接続端子を一体形成しており、更に、前記端子接続用孔が、前記リレー装着部の中央に設けられたスイッチ用入力端子接続用孔と、該スイッチ用入力端子接続用孔よりも前記縦バスバー側で該縦バスバーの長さ方向で相互に離隔して設けられたコイル用入出力端子接続用孔を含んで構成されている一方、前記平バスバー部が、前記コイル用入出力端子接続用孔の前記他方の開口部間を通って前記スイッチ用入力端子接続用孔の前記他方の開口部まで延び出しており、その延出端縁部に前記スイッチ用の接続端子が設けられていると共に、その側方端縁部に前記コイル用の前記接続端子が設けられていることを、特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、リレー装着部の中央部分ではなく側方に縦バスバーを配設したことから、リレー装着部における端子接続用孔の他方の開口部側で、広い作業スペースを確保することが出来る。それと共に、側方に配設した縦バスバーから平バスバー部を延び出させることで、リレー端子に対する縦バスバーによる給電を、端子接続用孔の他方の開口部側からバスバーを大きく突出させること無く可能とした。その結果、広い作業スペースを確保出来ると共に、その近傍でのバスバーの突出を抑えて、端子接続用孔への外部電線の接続端子の挿入を容易に行なうことが出来る。
【００１１】
さらに、縦バスバーの端縁部から延び出すように平バスバー部を形成したことから、平バスバー部の成形に起因して縦バスバーの通電断面積を減少するおそれも回避され得て、要求される通電断面積を有利に確保することが出来る。
【００１２】
すなわち、本発明においては、縦バスバーと平バスバーの複合構造を実現した。これにより、縦バスバーによる電気接続箱のコンパクト化とバスバーの通電断面積確保の両立を達成しつつ、作業スペースが必要とされるリレー装着部における端子接続用孔の他方の開口部側では部分的に平バスバーを採用することによって、作業スペースの確保をも併せて達成し得たのである。
【００１３】
また、本態様においては、平バスバー部にスイッチ用の接続端子に加えて、例えばコイル側の接続端子を形成することも可能である。このようにすれば、バスバーを用いずに構成する接続端子およびこれに接続する電線の数を減らすことが出来て、端子接続作業の更なる簡略化を図ることが出来る。
【００１５】
また、本発明によれば、スイッチ用の接続端子に加えて、コイル用の接続端子も平バスバー部で構成することが出来る。これにより、リレーのコイル側端子に接続する圧着端子や該圧着端子から延びる電線を不要とすることが出来て、部品点数の減少と端子接続作業の簡略化を図ることが出来る。
【００１６】
さらに、コイル用入出力端子接続用孔の他方の開口部間のスペースを巧く利用して、平バスバー部をスイッチ用入力端子接続用孔までストレートに延び出させることが出来る。これにより、バスバーの形成材料の削減や構成の簡素化を図ることが出来る。また、コイル側入出力端子接続用孔の他方の開口部間を平バスバー部で構成したことによって、外部電線の圧着端子が挿入されるコイル側出力端子接続用孔の他方の開口部の近傍で突出する縦バスバーを無くすことが出来て、端子接続作業の更なる簡略化を図ることが出来る。
【００１７】
本発明の第二の態様は、第一の態様に記載のものにおいて、前記コイル用入出力端子接続用孔の前記他方の開口部周壁が、前記平バスバー部よりも外方に突出されているものである。
【００１８】
このようにすれば、雨水等により電気接続箱内に水が侵入した場合でも、水滴を他方の開口部周壁で平バスバー部よりも電気接続箱の外方にまで伝わらせることによって、平バスバー部と水滴との接触をより有効に防止することが出来る。更に、この開口部周壁を用いて、平バスバー部を位置決めすることも出来る。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、リレー装着部の側方に縦バスバーを配設すると共に、縦バスバーから平バスバー部を延び出させて該平バスバー部に複数の接続端子を一体形成した。これにより、リレー装着部における端子接続用孔の他方の開口部側に、他の接続端子装着用の広い作業スペースを、縦バスバーの突出部分を有することなく確保することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態としての電気接続箱の表面図。
【図２】図１に示した電気接続箱の裏面図。
【図３】図１に示した電気接続箱の裏面の要部拡大斜視図。
【図４】図１に示した電気接続箱のリレー装着部の表面図。
【図５】図４に示したリレー装着部の裏面図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ断面図。
【図７】図５のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図。
【図８】図１に示した電気接続箱に装着される縦バスバーの斜視図。
【図９】図８に示した縦バスバーの側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２２】
先ず、図１に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０の表面を示し、図２に、電気接続箱１０の裏面を示す。本実施形態における電気接続箱１０は自動二輪車に取り付けられるものであり、長手形状を有している。電気接続箱１０には、多数のヒューズ取付部１２が電気接続箱１０の長手方向に延びる直線上に配列して設けられていると共に、長手方向一方の端部には、ヒュージブルリンク取付部１４が設けられている。
【００２３】
図３にも示すように、電気接続箱１０の長手方向中央部分には、３つのリレー装着部１６ａ〜１６ｃが電気接続箱１０の長手方向に並んで形成されている。これらリレー装着部１６ａ〜１６ｃは互いに略同様の構造とされていることから、以下、リレー装着部１６ａを例に説明する。
【００２４】
図４〜図７に、リレー装着部１６ａを示す。リレー装着部１６ａには、スイッチ用入力端子接続用孔１８およびスイッチ用出力端子接続用孔２０と、一対のコイル用入出力端子接続用孔２２ａ，２２ｂが設けられている。これら端子接続用孔１８、２０、２２ａ，２２ｂはそれぞれ、長手矩形状をもって電気接続箱１０を厚さ方向に貫通する貫通孔形状とされており、電気接続箱１０の表面に開口する一方の開口部としての表面側開口部２４ａ〜２４ｄと、裏面に開口する他方の開口部としての裏面側開口部２６ａ〜２６ｄとをそれぞれ有している。
【００２５】
スイッチ用入力端子接続用孔１８はリレー装着部１６ａの略中央部分に形成されており、スイッチ用入力端子接続用孔１８の外側に、スイッチ用出力端子接続用孔２０が形成されている。これらスイッチ用入出力端子接続用孔１８、２０は、その長手方向を電気接続箱１０の長手方向と等しくして、電気接続箱１０の長手方向に直交する方向に並んで隣接して形成されている。
【００２６】
一方、コイル用入出力端子接続用孔２２ａ，２２ｂは、スイッチ用入力端子接続用孔１８を挟んでスイッチ用出力端子接続用孔２０と反対側に形成されており、本実施形態においては、コイル用入出力端子接続用孔２２ａ，２２ｂが、スイッチ用入出力端子接続用孔１８，２０に対して電気接続箱１０の外側に配設されている。これらコイル用入出力端子接続用孔２２ａ，２２ｂは、その長手方向をスイッチ用入出力端子接続用孔１８、２０の長手方向に直交させて、電気接続箱１０の長手方向に並んで適当な間隔を隔てて形成されている。
【００２７】
そして、これらリレー装着部１６ａ〜１６ｃの側方には、電気接続箱１０の裏側から縦バスバー２８ａが挿入されるようになっている。図８および図９に、縦バスバー２８ａを示す。縦バスバー２８ａは、板形状を有するバスバー本体３０を備えている。バスバー本体３０の中央部分には、電気接続箱１０への収容状態で電気接続箱１０の表側に位置される一方の端縁部３２に、リレー装着部１６ａ〜１６ｃに対応した３つの平バスバー部３４が一体形成されている。平バスバー部３４は、バスバー本体３０の端縁部３２から突設された突片が直角に曲げられることによって、端縁部３２からバスバー本体３０に対して略直角に延び出されている。
【００２８】
さらに、平バスバー部３４の延出端縁部３６には、延出端縁部３６から突出する突片がリレーの取付方向（図９中、上方から下方）と反対方向に折り曲げられることによって、平バスバー部３４に対して略直角に突出するスイッチ用の接続端子３８が一体形成されている。また、平バスバー部３４における一方の側端縁部４０には、側端縁部４０から突出する突片がスイッチ用の接続端子３８と同方向に折り曲げられることによって、コイル用の接続端子４２が一体形成されている。
【００２９】
更にまた、バスバー本体３０の中央部分には、電気接続箱１０への収容状態で電気接続箱１０の裏面側に位置される端縁部４４からＬ字状断面をもって突出する嵌合片部４６が一体形成されている。嵌合片部４６は、端縁部４４から平バスバー部３４と反対方向に突出すると共に、その突出端縁部がリレーの取付方向と反対方向に折り曲げられて形成されている。これにより、バスバー本体３０の中央部分は、バスバー本体３０と嵌合片部４６によって略コ字状断面とされている。
【００３０】
また、バスバー本体３０の一方の端部にはコの字状に折り曲げられたコ字状部４８が形成されており、コ字状部４８において互いに対向位置された一対の端縁部３２には、音叉形状を有する複数のヒューズ接続端子５０がヒューズの取付方向（図９中、上方から下方）と反対方向に突出して一体形成されている。更に、コ字状部４８には、複数の係止孔５２が貫設されている。更にまた、バスバー本体３０のコ字状部４８と反対側の端部には、平バスバー部３４と同方向に折り曲げられたプレート取付部５４が一体形成されており、プレート取付部５４には、ボルト挿通孔５５が貫設されている。
【００３１】
このような構造とされた縦バスバー２８ａは、電気接続箱１０の裏側においてリレー取付部１６ａ〜１６ｃの外側に形成されたスリット状のバスバー取付部５６ａに電気接続箱１０の裏側から挿入される。そして、係止孔５２がバスバー取付部５６ａの内部に突出された係止爪（図示省略）と係合することによって電気接続箱１０への収容状態で取り付けられる。また、プレート取付部５４が電気接続箱１０に配設されたプレート５８に重ね合わされて、ボルト挿通孔５５を用いてボルト固定される。
【００３２】
縦バスバー２８ａは、電気接続箱１０への取付状態において、リレー取付部１６ａ〜１６ｃのコイル用入出力端子接続用孔２２ａ，２２ｂを挟んでスイッチ用入力端子接続用孔１８と反対側の側方で、電気接続箱１０の長手方向に延びるように配設されている。従って、コイル用入出力端子接続用孔２２ａ，２２ｂは、縦バスバー２８ａの長さ方向で相互に離隔して設けられている。そして、図５にリレー取付部１６ａを例に示したように、各リレー取付部１６ａ〜１６ｃにおいて、平バスバー部３４がコイル用入出力端子接続用孔２２ａ，２２ｂの裏面側開口部２６ｃ、２６ｄ間を通ってスイッチ用入力端子接続用孔１８の裏面側開口部２６ａにまで延び出される。それと共に、平バスバー部３４に形成されたスイッチ用の接続端子３８がスイッチ用入力端子接続用孔１８に裏面側開口部２６ａから挿入されて、スイッチ用入力端子接続用孔１８内に配設された中継端子５９ａに接続される。一方、コイル用の接続端子４２が入力側のコイル用入出力端子接続用孔２２ａに裏面側開口部２６ｃから挿入されて、入力側のコイル用入出力端子接続用孔２２ａ内に配設された中継端子５９ｃに接続される。また、詳細な図示は省略するが、縦バスバー２８ａのコ字状部４８に形成された複数のヒューズ接続端子５０は、それぞれヒューズ取付部１２に挿入される。
【００３３】
なお、図３にも示したように、縦バスバー２８ａの電気接続箱１０への取付状態において、平バスバー部３４は電気接続箱１０の裏面側への露出状態で配設される。それと共に、出力側のコイル用入出力端子接続用孔２２ｂの裏面側開口部２６ｄの開口周壁６０は、平バスバー部３４よりも電気接続箱１０の鉛直下方（図３中、上方）に突出されている。
【００３４】
また、図２および図３に示したように、電気接続箱１０の裏側において、リレー装着部１６ａ〜１６ｃを挟んでバスバー取付部５６ａと反対側には、バスバー取付部５６ｂ〜５６ｄが形成されており、これらバスバー取付部５６ｂ〜５６ｄのそれぞれに縦バスバー２８ｂ〜２８ｄが縦バスバー２８ａと同様に電気接続箱１０の裏側から挿入されて固定されている。そして、これら縦バスバー２８ｂ〜２８ｄに設けられたスイッチ用の接続端子６２（図５参照）が各リレー装着部１６ａ〜１６ｃのスイッチ用出力端子接続用孔２０に裏面側開口部２６ｂから挿入されて、スイッチ用出力端子接続用孔２０内に配設された中継端子５９ｂと接続される。特に、縦バスバー２８ｂ、２８ｃには、縦バスバー２８ａと略同様の平バスバー部３４が形成されており、この平バスバー部３４の延出先端部が折曲されて形成されたスイッチ用の接続端子６２が、リレー装着部１６ａ，１６ｂのスイッチ用出力端子接続用孔２０に挿入されるようになっている。また、縦バスバー２８ｂ〜２８ｄには音叉形状を有する複数のヒューズ接続端子（図示省略）が一体形成されており、これらヒューズ接続端子が電気接続箱１０の裏側からヒューズ取付部１２内にそれぞれ挿入されるようになっている。
【００３５】
このような構造とされた電気接続箱１０は、リレー装着部１６ａ〜１６ｃに表側から図示しないリレーが装着される。これにより、リレーのスイッチ用入力端子が、スイッチ用入力端子接続用孔１８の表面側開口部２４ａから挿入されて、中継端子５９ａを介して縦バスバー２８ａのスイッチ用の接続端子３８と接続される。一方、リレーのコイル用入力端子が入力側のコイル用入出力端子接続用孔２２ａの表面側開口部２４ｃから挿入されて、中継端子５９ｃを介して縦バスバー２８ａのコイル用の接続端子４２と接続される。
【００３６】
さらに、リレーのスイッチ用出力端子が、スイッチ用出力端子接続用孔２０に表面側開口部２４ｂから挿入されて、中継端子５９ｂを介して縦バスバー２８ｂ〜２８ｄのスイッチ用の接続端子６２と接続される。また、リレーのコイル用出力端子が出力側のコイル用入出力端子接続用孔２２ｂに表面側開口部２４ｄから挿入される。そして、コイル用入出力端子接続用孔２２ｂの裏面側開口部２６ｄから、図示しない外部電線の末端に設けられた接続端子が挿入されて、リレーのコイル用出力端子と接続される。
【００３７】
本実施形態においては、縦バスバー２８ａが各リレー装着部１６ａ〜１６ｃの側方に配設されていると共に、コイル用入出力端子接続用孔２２ａ，２２ｂの間にはバスバー本体３０から延び出された平バスバー部３４が配設されている。これにより、各リレー装着部１６ａ〜１６ｃの中央部分に縦バスバー２８ａを突出させることなく広い作業スペースが確保されている。その結果、出力側のコイル用入出力端子接続用孔２２ｂへの外部電線の接続端子の挿入作業を容易に行なうことが出来る。特に、リレー装着部１６ａ，１６ｂにおいては、スイッチ用出力端子接続用孔２０内に挿入されるスイッチ用の接続端子６２も縦バスバー２８ｂ、２８ｃの平バスバー部３４に形成されていることから、リレー装着部１６ａ，１６ｂにおける縦バスバー２８ｂ、２８ｃの突出も抑えられて、より広い作業スペースが確保されている。
【００３８】
また、バスバー本体３０からの突出片を折曲することで、バスバー本体３０の断面積を減少することなく平バスバー部３４を形成したことから、バスバー本体３０において要求される通電断面積を有利に確保することが出来る。そして、バスバー本体３０は電気接続箱１０に縦方向に挿入されることから、バスバー本体３０によるコンパクト化と平バスバー部３４による作業スペースの確保を高度に両立することが出来る。更に、平バスバー部３４にスイッチ用の接続端子３８に加えてコイル用の接続端子４２を形成したことから、電気接続箱１０に接続する電線を削減することが出来て、電線の接続作業をより簡略化することが出来る。
【００３９】
更にまた、平バスバー部３４が電気接続箱１０の裏側に露出されていることから、放熱効果も向上される。そして、出力側のコイル用入出力端子接続用孔２２ｂにおける裏面側開口部２６ｄの開口周壁６０が平バスバー部３４よりも鉛直下方に突出されていることから、雨水等により電気接続箱１０内に水が侵入した場合でも、水滴を開口周壁６０の開口端縁部から落下させることが出来て、露出された平バスバー部３４の水濡れのおそれを軽減することが出来る。また、開口周壁６０で平バスバー部３４を容易に位置決めすることも出来る。
【００４０】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、リレー装着部および縦バスバーの具体的な個数や電気接続箱上での配設位置は特に限定されるものではないのであって、複数のリレー装着部を複数列に配列形成して、それら各列毎に縦バスバーを設けるなどしても良い。
【００４１】
また、前記実施形態においては、平バスバー部が縦バスバーからストレートに突出されていたが、例えば平バスバー部を縦バスバーからの突出平面上で屈曲して形成する等しても良い。
【符号の説明】
【００４２】
１０：電気接続箱、１６ａ〜ｃ：リレー装着部、１８：スイッチ用入力端子接続用孔、２０：スイッチ用出力端子接続用孔、２２ａ、ｂ：コイル用入出力端子接続用孔、２４ａ〜ｄ：表面側開口部（一方の開口部）、２６ａ〜ｄ：裏面側開口部（他方の開口部）、２８ａ〜ｄ：縦バスバー、３２：端縁部、３４：平バスバー部、３６：延出端縁部、３８：スイッチ用の接続端子、４０：側端縁部、４２：コイル用の接続端子、５６ａ〜ｃ：バスバー取付部、６０：開口周壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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