(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スラット支持アセンブリであって、
長さに沿って延在する複数のベアリング面（２８ａ,２８ｂ,２９ａ,２９ｂ）を有するスラット支持アーム（２１）を備え、スラット支持アーム（２１）は一つの軸（Ｘ）の周りに湾曲していて前記スラット支持アーム（２１）の一方端に取付けられるスラットを航空機翼の前縁から配備するよう前記軸（Ｘ）の周りで回転可能であり、
翼内において取付け可能である複数の上側と下側の円筒ローラベアリング（２７ａ,２７ｂ,３１ａ,３１ｂ）を備え、各ベアリング（２７ａ,２７ｂ,３１ａ,３１ｂ）は関連するベアリング面（２８ａ,２８ｂ,２９ａ,２９ｂ）と転がり接触し、スラットの配備および引っ込みの際にスラット支持アーム（２１）を支持および案内し、各ベアリングの回転軸は、ベアリング面と平行であり、
スラット支持アセンブリは１対の隣接する上ベアリング面を有し、各上ベアリング面（２９ａ,２９ｂ）と関連するベアリング（３１ａ,３１ｂ）が共通の軸を共有しないよう、各上ベアリング面（２９ａ,２９ｂ）は隣接する上ベアリング面（２９ａ,２９ｂ）に対してある角度で配置され、
前記上側と下側の円筒ローラベアリング（２７ａ,２７ｂ,３１ａ,３１ｂ）はベアリングヨーク（４０）内に装着されており、このヨーク（４０）は航空機の翼構造に取付けられるように構成されており、前記アセンブリはヨーク（４０）の複数個を含み、各ヨークが一組の上側と下側の円筒ローラベアリング（２７ａ,２７ｂ,３１ａ,３１ｂ）を収容し、各組の上側円筒ローラベアリングは互いに共通な軸を共有せず、各ヨーク（４０）は隣接するヨークから或る角度だけ隔てられていてスラット支持アーム（２１）がその角度周りに回転可能である、スラット支持アセンブリ。
【請求項２】
スラット支持アーム（２１）は１対の隣接する下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）を有し、各下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）は、一方の下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）と関連するベアリング（２７ａ,２７ｂ）の回転軸が、他方の下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）と関連するベアリングの回転軸と同軸であるよう配置される、請求項１に記載のスラット支持アセンブリ。
【請求項３】
スラット支持アーム（２１）は第２の隣接する下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）の対を有し、一方の下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）と関連するベアリング（２７ａ,２７ｂ）が隣接する下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）と関連するベアリング（２７ａ,２７ｂ）と共通の軸を共有しないよう、前記第２の対の各ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）は、隣接する下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）に対してある角度で配置される、請求項１に記載のスラット支持アセンブリ。
【請求項４】
少なくとも上ベアリング面（２９ａ,２９ｂ）は、前記軸（Ｘ）方向に延在する幅を有し、スラット支持アーム（２１）の前記軸（Ｘ）から各上ベアリング面（２９ａ,２９ｂ）までの半径方向の距離は、各上ベアリング面（２９ａ,２９ｂ）の幅にわたって変化する、請求項１に記載のスラット支持アセンブリ。
【請求項５】
スラット支持アーム（２１）の前記軸（Ｘ）から一方の上ベアリング面（２９ａ,２９ｂ）までの半径方向の距離は、その幅をわたる方向において増加し、スラット支持アーム（２１）の前記軸（Ｘ）から他方の上ベアリング面（２９ａ,２９ｂ）までの距離は、その幅にわたって同じ方向において減少する、請求項４に記載のスラット支持アセンブリ。
【請求項６】
各上ベアリング面（２９ａ,２９ｂ）は前記軸（Ｘ）方向に延在する幅を有する領域によって分けられ、前記軸（Ｘ）から前記領域までの距離は、前記領域の幅をわたる方向において一定である、請求項５に記載のスラット支持アセンブリ。
【請求項７】
ベアリング面は１対の下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）をも含み、下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）の各々は、前記軸（Ｘ）方向に延在する幅を有し、前記軸（Ｘ）から各前記下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）までの距離は、各下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）の幅をわたる方向において一定である、請求項６に記載のスラット支持アセンブリ。
【請求項８】
ベアリング面は１対の下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）をも含み、スラット支持アーム（２１）の前記軸（Ｘ）から一方の下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）までの距離は、その幅をわたる方向において増加し、前記軸（Ｘ）から他方の下ベアリング面（２８ａ,２８ｂ）までの距離は、その幅にわたる同じ方向において減少する、請求項６に記載のスラット支持アセンブリ。
【請求項９】
スラット支持アーム（２１）の前記軸（Ｘ）から一方のベアリング面（２８ａ,２８ｂ,２９ａ,２９ｂ）までの距離は、その幅をわたる方向において増加し、前記軸（Ｘ）から半径方向において前記一方のベアリング面（２８ａ,２８ｂ,２９ａ,２９ｂ）から離れている他方のベアリング面までの距離は、その幅をわたる同じ方向において減少する、請求項８に記載のスラット支持アセンブリ。
【請求項１０】
前記ベアリング（２７ａ,２７ｂ,３１ａ,３１ｂ）はベアリングヨーク（４０）内に取付けられ、ヨーク（４０）は航空機の翼構造体に取付けるよう構成されている、請求項１から９のいずれか１項に記載のスラット支持アセンブリ。
【請求項１１】
ベアリングヨーク（４０）は、スラット支持アームを受入れる穴を有するフレームと、ベアリング面（２８ａ,２８ｂ,２９ａ,２９ｂ）と転がり接触するよう、ベアリングをヨーク（２７ａ,２７ｂ,３１ａ,３１ｂ）内に取付ける手段（４２）とを含む、請求項１０に記載のスラット支持アセンブリ。
【請求項１２】
各ベアリング（２７ａ,２７ｂ,３１ａ,３１ｂ）は、一方端にキャップ（４５）を有するシャフト（４４）に回転可能に取付けられ、キャップ（４５）から離れているシャフト（４４）の他方端（４６）は、螺刻されて、ヨーク内の対応する螺刻された穴と係合でき、ヨーク（４０）はシャフト（４４）の前記螺刻された端部（４６）がヨーク（４０）内の螺刻された穴と係合したときにキャップ（４５）を受入れて支持する開口（４２）を有する、請求項１１に記載のスラット支持アセンブリ。
【請求項１３】
スラット支持アーム（２１）の前記軸（Ｘ）を中心として、ある角度で互いに離れている複数のヨーク（４０）を含み、各ヨーク（４０）は１対の上ベアリングおよび１対の下ベアリングを収納（２７ａ,２７ｂ,３１ａ,３１ｂ）する、請求項１０から１２に記載のスラット支持アセンブリ。
【請求項１４】
スラット支持アーム（２１）内に溝（２２）と、溝（２２）内においてスラット支持アーム（２１）に取付けられるスラットラック（２３）とを含み、スラットの配備および引っ込みのために、前記軸（Ｘ）を中心としてスラットトラック（２１）を回転させるよう構成されているドライブピニオンと協働する、請求項１から１３のいずれか１項に記載のスラット支持アセンブリ。
【請求項１５】
航空機翼であって、スラットおよび請求項１３または１４に記載のスラット支持アセンブリを有し、スラット支持アーム（２１）はスラットが完全な配備位置に達すると、翼の前縁から最も離れているヨーク（４０）を外すよう構成されている、航空機翼。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
初めに
本発明は航空機翼の前縁上でスラットを支持するための支持アセンブリに関する。本発明はさらに、本発明の支持アセンブリを用いて、翼の前縁に取付けられる少なくとも１つのスラットを含む航空機翼に関する。
【背景技術】
【０００２】
背景
航空機は、離陸、着陸および飛行のために、さまざまなレベルの揚力を生成する必要がある。翼の前縁および後縁装置の組合せを用いて、翼の揚力係数を制御する。前縁装置はスラットとして知られている。大型の航空機では、複数のスラットが翼のエッジに沿って間隔が空けられて配置されている。通常の飛行の際、スラットは翼の前縁に対して引っ込んでいる。しかし、離陸および着陸の際には、スラットは翼の面を横切るまた下を通る気流を変動させるために、翼の前方に配備される。スラットは一般にその収容位置および配備位置間でアーチ状または湾曲した経路を辿る。スラットが前記経路に沿って配備される程度を変えることにより、翼によって与えられる揚力を制御することができる。
【０００３】
スラットをその収容位置と配備位置との間で支持および案内するためのアセンブリが必要であり、翼１の一部および収容位置にあるスラット２の典型的な配置が図１に示される。図１からわかるように、スラット２にはアーチ状の支持アームまたはスラットトラック３が設けられ、その一方端４はスラット２の後に固く取付けられて、翼１内に延在する。スラットトラック３は翼構造を形成する機械加工されたリブ５および翼桁６を貫通する。スラットトラック３は、ある軸を有する円弧を規定し、スラットトラック３の一方端に取付けられるスラット２を配備および引っ込むよう、軸を中心として回転（図１においてＡおよびＢの矢印によって示される方向）できるよう翼内に取付けられる。
【０００４】
スラット２を配備または引っ込むようスラットラック３を駆動するために、歯付きスラットラック７であってスラットトラック３のアーチ形状に対応するアーチ形状を有するスラットラック７が、スラットトラック３上の凹所３ａ内に取付けられ、さらに対応する歯付きドライブピニオン８がスラットラック７上で歯７ａと係合し、ドライブピニオン８が回転すると、ドライブピニオン８の歯８ａおよびラック７の歯７ａが協働して、スラットラック７およびそこに取付けられるスラットを、配備位置に、すなわち図１の矢印Ａの方向に、回動または駆動させる。典型的に、スラットトラック３は完全に収容された位置と完全に配備された位置との間で２７度の角度で回転する。ピニオン８を反対方向に回転させると、スラットトラック３は矢印Ｂの方向に、図１に示されるように収容位置に戻る。
【０００５】
ドライブピニオン８は、翼１の前縁に沿ってかつその中に延在するシャフト９に取付けられる。複数のギヤ８をシャフト８に回転可能に取付けることができ、その１つは各スラット２を駆動させ、シャフト９が翼１の機体側近くにあるスラット配備モータによって回転させられると、すべてのスラットは一緒に配備される。
【０００６】
スラットトラック３は略正方形の断面外形を有し、上表面３ｂおよび下表面３ｃの各々はシリンダの湾曲面の一部を規定し、各々の軸はスラットトラック３の回転軸と同軸である。
【０００７】
スラットトラック３は、スラットトラック３の上下にあるローラベアリング１０ａおよび１０ｂ間に支持され、各ベアリング１０ａおよび１０ｂの回転軸は、他方のベアリング１０ａおよび１０ｂの回転軸に対して、かつスラットトラック３が収容位置と配備位置との間でＡおよびＢの矢印方向に回転する軸に対して、平行である。上ベアリング１０ａはスラットトラック３の上表面３ｂと接触し、下ベアリング１０ｂは下表面３ｃと接触して、両方が配備および引っ込み位置の際にスラットトラック３を支持、案内する。ベアリング１０ａおよび１０ｂは飛行の際、収容および配備位置で、スラット２に与えられる縦負荷に対抗し、スラットの配備および引っ込みの際に、スラットトラック２の移動を案内する。
【０００８】
ベアリング１０ａおよび１０ｂは縦方向に与えられる負荷だけに対抗する。縦負荷とは、図面の紙面に延在する方向に働く負荷、または各ベアリングの回転軸に対して直角に働く方向の負荷を意味する。
【０００９】
飛行の際縦方向に作用する負荷に加えて、著しい側面負荷がスラット２に作用するが、これはスラット２が気流方向に対して正確に直交して翼１の前縁に延在しないからである。側面負荷とは、図面の紙面に延在する方向以外の方向に働く負荷、すなわち、各ベアリング１０ａおよび１０ｂの回転軸に対して直角以外の方向に働く負荷を意味する。
【００１０】
側面負荷に対抗するために、スラットトラック３は上下に取付けられている縦負荷ベアリング１０に対して、スラットトラック３の両側に配置されるさらなるベアリング１１によっても支持される。これら側面負荷ベアリング１１は回転しなくてもよく、単にベアリング面、パッドまたはクッションを含み、側面負荷がスラット２に与えられる場合に、スラットトラック３の側壁が当る。
【００１１】
さらに、一般に「ファンクピン」と呼ばれる少なくとも１つのフェールセーフシャフト１２が各上ベアリング１０ａ間に設けられ、縦負荷ベアリング１０が損なわれた場合に、スラットトラック３を支持するよう位置付けられている。ファンクピン１２は非回転可能なシャフトであってもよく、ベアリング１０が損なわれた場合に、その上をスラットトラック３が摺動または滑る。通常の動作では、ファンクピンは何の働きもせず、各ピンとスラットトラック３の表面との間に間隙があり、スラットトラック３はベアリングが損なわれた場合を除き、ファンクピンとは接触しない。
【００１２】
翼１の前縁近くの、翼構造内のコンポーネント用スペースは、特にスラットトラック３がその上下ベアリング１０ａおよび１０ｂならびに横ベアリング１１や、ドライブピニオン８およびピン１２とともにすべて設置されると、非常に制限されている。これらすべてのコンポーネントを収容する要件は、重量、製造コストおよび複雑性を増加させるのに加えて、翼１の形に設計上の制限を与える。
【００１３】
さらなる側面負荷ベアリング１１およびファンクピン１２は、各上ベアリング１０ａや下ベアリング１０ｂ間に配置されるので、これらのベアリングはスラットトラック３の軸を中心として円周方向に互いに間隔が空けられていなければならず、その間の距離は、側面負荷ベアリング１０ａおよび１０ｂならびにファンクピン１２を受入れるよう、ベアリング１０ａおよび１０ｂ間に十分なスペースを与えるものでなければならない。その結果、従来のアセンブリのさらなる不利点は、スラット２に対して所望の最大配備角度を受入れるのに相対的に長くならなければならないとともに、スラットトラック３が最大配備位置においても、スラットトラック３上の２つの縦負荷ベアリング１０ａおよびスラットトラック３下の２つの縦負荷ベアリング１０ｂによって、適切に支持されなければならないことである。その長い長さの結果、スラットトラック３は桁６を貫通し、スラットトラック３の自由端は、桁６の後にあって翼１内に収容されている燃料からスラットトラック３を分離しているトラックカン１３内に受入れられなければならない。しかし、翼構造体を弱くするので、桁６内に開口を有することは望ましくない。さらに、トラックカン１３の要件はさらなる問題および組立事項をもたらし、燃料の漏れを防ぐために、トラックカン１３が桁６に接続される箇所では適切な封止を設ける必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明の実施例は、上記の問題を解消または実質的に軽減する航空機スラット支持アセンブリを提供することに向けられている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
発明の概要
本発明に従い、スラット支持アセンブリが提供され、長さに沿って延在する複数のベアリング面を有するスラット支持アームを備え、スラット支持アームは前記スラット支持アームの一方端に取付けられるスラットを、航空機翼の前縁から配備するよう移動可能であり、さらに翼内に取付け可能な複数のベアリングを備え、各ベアリングは関連するベアリング面と転がり接触して、スラットの配備および引っ込みの際にスラット支持アームを支持および案内し、ベアリング面および関連するベアリングの少なくとも一部は、各ベアリングが２つ以上の方向でスラット支持アームに与えられる負荷に対抗するよう構成されている。
【００１６】
各ベアリングは、複数の方向からスラット支持アームに与えられる負荷に耐えることができるので、さらなる側面負荷ベアリングやクッションは不要となり、必要なコンポーネントの数およびアセンブリの重量を減少させる。コンポーネントの減少により、翼の前縁内の空間が増えることになり、ベアリングは配備方向においてより近く位置付けることが可能となり、それにより通常の場合よりも短いスラット支持アームを用いることができるようになる。
【００１７】
ある好ましい実施例において、スラット支持アームは１対の隣接する上ベアリング面を有し、ある上ベアリング面に関連するベアリングが他方の上ベアリング面に関連するベアリングと共通の軸を共有しないよう、各上ベアリング面は隣接する上ベアリング面に対してある角度で配置される。
【００１８】
各ベアリングの回転軸は互いに直角に交差することができるが、各ベアリングの回転軸は９０度より小さいまたは大きい角度で交差できることも想定される。
【００１９】
一実施例において、スラット支持アームは１対の隣接する下ベアリング面を有し、各下ベアリング面は、一方の下ベアリング面に関連するベアリングの回転軸が、他方の下ベアリング面に関連するベアリングの回転軸と同軸であるよう、配置される。
【００２０】
別の実施例において、スラット支持アームは第２の下隣接ベアリング面の対を有し、前記第２の対の各ベアリング面は、一方の下ベアリング面に関連するベアリングが隣接する下ベアリング面に関連するベアリングと共通の軸を共有しないよう、隣接する下ベアリング面に対してある角度で配置される。
【００２１】
前記他の実施例において、各下ベアリング面に関連する各ベアリングの回転軸は、互いに直角に交差し得るが、他の角度も想定される。
【００２２】
別の実施例において、スラット支持アームは、湾曲しており、湾曲軸に対応する軸を中心として回転可能であり、少なくとも上ベアリング面は軸方向に延在する幅を有し、スラット支持アームの軸から各上ベアリング面までの半径方向の距離は、各上ベアリング面の幅にわたって変化する。
【００２３】
軸からベアリング面までの半径方向の距離が、ベアリング面の幅にわたって変化するので、ベアリング面と転がり接触しているベアリングは、側面負荷および縦負荷を含む、すべての方向の負荷に耐えることができる。半径方向の距離とは、スラット支持アームの軸からベアリング面への最も短い距離、すなわちスラット支持アームの軸からベアリング面まで垂直に延在する線の長さを意味する。
【００２４】
典型的には、半径方向の距離は、ベアリング面の幅をわたる方向において線形に変化する。
【００２５】
好ましい実施例において、ベアリング面は１対の上ベアリング面を含む。
最も好ましくは、スラット支持アームの軸から一方の上ベアリング面までの半径方向の距離は、その幅にわたる方向において増加し、スラット支持アームの軸から他方の上ベアリング面までの距離は、その幅にわたって同じ方向に減少する。
【００２６】
一実施例において、各上ベアリング面は軸方向に延在する幅を有する領域によって分けられ、軸から前記領域までの距離は、その幅にわたる方向において一定である。
【００２７】
好ましい実施例において、ベアリング面はさらに１対の下ベアリング面を含む。
好ましくは、下ベアリング面の各々は、軸方向に延在する幅を有し、軸から各前記下ベアリング面までの半径方向の距離は、各下ベアリング面の幅にわたる方向において一定である。
【００２８】
スラット支持アームの軸から一方の下ベアリング面までの距離は、その幅をわたる方向において増加し、軸から他方の下ベアリング面までの距離は、その幅にわたって同じ方向において減少する。
【００２９】
好都合に、各下ベアリング面は軸方向に延在する幅を有する領域によって分離されてもよく、軸から前記領域までの半径方向の距離は、各下ベアリング面の幅をわたる方向において一定である。
【００３０】
好ましい実施例において、各上ベアリング面は半径方向において下ベアリング面と離れている。
【００３１】
スラット支持アームの軸から一方のベアリング面までの半径方向の距離は、その幅にわたる方向において増加し、軸から他方のベアリング面までの距離は、その幅をわたる同じ方向に減少してもよい。
【００３２】
典型的に、少なくとも１つのベアリングは各ベアリング面と転がり接触している。理想的には、２個または３個のベアリングが各面と転がり接触する。
【００３３】
好ましい実施例において、各ベアリングの回転軸はそのベアリングが接触しているベアリング面に対して平行であるが、ベアリングの回転軸はスラット支持アームの軸に対して平行であることも想定され、その場合、ベアリングの面は対応するベアリング面に対して転がり接触するよう角度付けられている。
【００３４】
ベアリングは有利にベアリングヨークに取付けられ、ヨークは航空機の翼構造に取付けるよう構成されている。
【００３５】
ベアリングヨークは好ましくはスラット支持アームを受入れる穴を有するフレームと、ベアリング面と転がり接触するよう、ベアリングをヨークに取付ける手段とを備える。
【００３６】
一実施例において、各ベアリングは一方端にキャップを有するシャフトに回転可能に取付けられてもよい。キャップと離れた、シャフトの他方端は螺刻されて、ヨーク内の対応する螺刻された穴と係合でき、ヨークは、シャフトの前記螺刻された端部がヨークの螺刻された穴と係合した場合に、キャップを受入れて支持する開口を有する。
【００３７】
一実施例において、汚れがキャップとヨークとの間からベアリング内に入るのを防ぐために、キャップとヨークとの間はOリングシールによって封止を形成することができる。
【００３８】
好都合に、ツール係合手段がキャップ上に設けられて、シャフトの螺刻された部分をヨークに結合するよう、シャフトを回転させることができる。
【００３９】
一実施例において、複数のヨークはスラット支持アームの軸を中心としてある角度で互いに離れており、各ヨークは１対の上ベアリングおよび１対の下ベアリングを収納する。
【００４０】
一実施例において、スラットから離れているスラット支持アームの自由端は面取りされている。
【００４１】
スラット支持アセンブリは好ましくはスラット支持アームに溝と、溝内においてスラット支持アームに取付けられるスラットラックとを含み、スラットの配備および引っ込みのために、軸を中心としてスラットトラックを回転させるよう構成されているドライブピニオンと協働する。
【００４２】
本発明の別の局面に従い、航空機翼が設けられ、航空機翼はスラットと、本発明によるスラット支持アセンブリとを有し、スラット支持アームはスラットが完全に配備された位置に達すると、翼の前縁から最も離れているヨークを外すよう構成されている。
【００４３】
本発明の実施例は、例示によって、添付されている図２から図７を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】スラットが収容された位置にある、航空機の翼の前縁部分を通る先行技術の側面図である。
【図２】本発明の原理を示すために、スラット支持アームおよびベアリングを通る概略断面図である。
【図３】図２に示されるスラット支持アーム構成の変形の概略断面図である。
【図４】スラットが引っ込み位置にある、翼の前縁およびスラットを通る概略側面断面図である。
【図５】図４に示される翼の前縁およびスラットを通る概略側面断面図であるが、スラットが最大配備位置にある断面図である。
【図６】図３の実施例のよりも実用的な斜視図である。
【図７】図６と類似しているが、明確にするためにベアリングヨークが取外されている斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
好ましい実施例の説明
図１は、翼の前縁およびスラットの一部を示す先行技術の図であり、既に説明されている。
【００４６】
図２および図３を参照すると、本発明の一実施例に従い、スラットトラック支持アセンブリ２０の簡略断面が示される。この断面は，前から見た湾曲したスラット支持アームまたはスラットトラック２１を通ったものである、すなわち翼の前縁に向かって見た方向から取られており、スラット支持アーム２１の前端部に取付けられるスラット自体はこれらの図面では見えず、スラット支持アーム２１に取付けられるスラット２が配備された場合に、スラット支持アーム２１は紙面から見る側に向かう方向において、その理論的中心または軸（図面には示されていない）を中心として回転する。
【００４７】
図１の先行技術の図に見られるように、湾曲したスラット支持アーム２１はその長さに沿ってアーチ状の溝または凹所２２を有し、その中にスラット支持アーム２１に取付けられるスラットラック２３が受入れられる。スラットラック２３は下側の露出面に沿って延在している歯２３ａを有し、ドライブピニオン（図示されていないが、図１に示されるドライブピニオン８と類似）と係合し、従来通りスラット配備位置とスラット引っ込み位置との間でスラット支持アーム２１を駆動する。
【００４８】
スラット支持アーム２１は、航空機翼の構造体の一部をなす２つのリブ２４間に形成される空間内に延在し、上ベアリングヨーク２５はリブ２４に対して固く取付けられ、その間に延在する。シャフト２６もスラット支持アーム２１下で、リブ２４に固く取付けられてその間に延在する。２つのベアリング２７ａ，２７ｂはシャフト２６上に回転可能に取付けられ、スラット支持アーム２１上の対応するベアリング面２８ａ，２８ｂと転がり接触する。ベアリング２７ａ，２７ｂおよび対応するベアリング面２８ａ，２８ｂの回転軸（Ａ−Ａ，図２参照）は、配備位置と引っ込み位置との間で移動する際、スラット支持アーム２１の回転軸（Ｘ−Ｘ）と平行である。これらのベアリングは縦方向、すなわち図２の矢印Ｆ方向にスラット支持アーム２１に与えられる負荷のみに対抗し、スラット支持アーム２１の側面負荷を支持することはできない。しかし、スラット支持アーム２１の上側は２つのベアリング面２９ａ，２９ｂに分割され、各々はある角度でスラット支持アーム２１の側面から先端３０に向かって上方向に延在する。それにより、スラット支持アーム２１の上端縁の断面は三角形の外形を有するが、ベアリング面２９ａ，２９ｂはその先端で合致する必要はないことも想定され、スラット支持アーム２１の軸に対して平行に延在する２つのベアリング面間に領域があってもよい。
【００４９】
１対の上ベアリング３１ａ，３１ｂは別々の角度の付けられたシャフト３２ａ，３２ｂに回転可能に取付けられ、上ベアリングヨーク２５内に受入れられ、ベアリング３１ａは角度の付いたベアリング面２９ａと転がり接触し、ベアリング３１ｂは角度の付いたベアリング面２９ｂと転がり接触する。シャフト３２ａ，３２ｂは、各ベアリング３１ａ，３１ｂの回転軸（Ｂ−ＢおよびＣ−Ｃ）が対応するベアリング面２９ａ，２９ｂと平行であるよう角度が付けられている。ベアリング３１ａ，３１ｂと対応するベアリング面２９ａ，２９ｂとの間の接触面がスラット支持アーム２１の回転軸と平行でないよう上ベアリング３１ａ，３１ｂを配向した結果、上ベアリング３１ａ，３１ｂは、縦負荷に加えて、スラット支持アーム２１に与えられる側面負荷の力、すなわち図２の矢印Ｌ方向に与えられる力、に対抗することができるようになる。したがって、先行技術のスラット支持アセンブリで従来用いられていた付加的側面負荷ベアリングは不要となり、重量を減少させ、スペースおよびコストを節約することとなる。
【００５０】
ベアリング面２９ａ，２９ｂはスラット支持アームの回転軸に平行ではないので、スラット支持アームの軸Ｘ−Ｘからの半径方向の距離は、図２に示されるように、最大距離Ｄ1および最小距離Ｄ2間で、軸に沿った方向において変わる。半径方向の距離については、左側のベアリング面２９ａに対しては第１の方向（図２に示されるように右から左）に半径方向の距離が減少し、右側のベアリング面２９ｂに対して第２の方向（図２に示されるように、左から右）に半径方向の距離が減少する。
【００５１】
図３は図２に示される配置と同様の配置を示すが、下ベアリング２７ａ，２７ｂは上ベアリング３１ａ，３１ｂと同じ態様で配置され（別個の軸Ａ1−Ａ1およびＡ2−Ａ2を有する）、スラット支持アーム２１の下ベアリング面２８ａ，２８ｂもスラット支持アーム２１の回転軸に対して角度が付けられている。下ベアリング２７ａ，２７ｂの各々は、航空機翼のリブ２４間に延在する下ヨーク３３内に受入れられる個々のシャフト３２ａ，３２ｂに回転可能に取付けられる。本実施例において、下ベアリング２７ａ，２７ｂおよび上ベアリング３１ａおよび３１ｂは、スラット支持アーム２１に与えられる側面および縦の負荷両方に対抗することができる。
【００５２】
下ベアリング面２８ａ，２８ｂおよび／または上ベアリング面２９ａ，２９ｂは、スラット支持アーム２１が回転する軸に対して４５度の角度が付けられているが、ベアリング面２８ａ，２８ｂ；２９ａ，２９ｂは、ベアリングが耐えなければならない負荷に応じて、０から９０度間のどの角度をも有することができる。たとえば、側面負荷力は縦負荷力よりも実質的に小さいので、ベアリング面は関連するベアリングが側面負荷力より大きい縦負荷力に対抗する位置にあるよう、角度が付けられる。
【００５３】
図２に示される配置の一般化された側面は図４に示され、そこではスラット２は翼１の前縁に対して上に載っている引っ込み位置を取る。本実施例において、３つの上ヨーク２５があり、スラット支持アーム２１上に、スラット支持アーム２１の理論的回転中心または回転軸Ｘを中心としたある角度で離れて配置されており、各ヨークは図２を参照して説明されたように、２つのベアリング３１ａ，３１ｂを受入れる。さらに３つの下ベアリング２７ａが示され、スラット支持アーム２１の回転軸Ｘを中心として互いにある角度で離れており、上側の組のベアリング３１ａ，３１ｂの各々に対応する。スラットラック２３上の歯２３ａと係合するドライブピニオン３３も下ベアリング２７ａのうちの２つの間に配置されて示されており、スラット支持アーム２１をその配備および引っ込み位置間で駆動させる。
【００５４】
同様の一般的な側面が図５に示されているが、図５では、スラット２は最大配備位置で示される。この位置に達するためには、スラット支持アーム２１は約２４度（図４および図５において角度αによって示される）の角度で軸Ｘを中心として回転している。この位置において、ベアリング２７ａ，２７ｂ；３１ａ，３１ｂの後縁の組、すなわち、翼の前縁またはスラット２から最も遠いベアリングは、冗長である。なぜなら、スラット支持アーム２１はこれらのベアリングとは係合せず、翼１の前縁により近い残りの２組のベアリングによって完全に支持されているからである。この後縁の組のベアリングを完全に省くことができると想定されるが、スラット２が引っ込んだ場合に、飛行の際のスラットへのさらなる支持を提供するために、後縁の組のベアリングを設けることは有利であり得る。スラット支持アーム２１が引っ込んだ場合に、スラット支持アーム２１の自由端を後縁の組のベアリングと係合するよう案内するためには、スラット支持アーム２１の自由端はわずかに面取りされるまたは斜角面３５を有してもよい。
【００５５】
縦負荷ベアリング間にさらなる側面負荷ベアリングを設ける必要はなくなったので、ベアリングの組は互いにより近く配置することができ、それにより翼構造内での空間を節約し、スラット支持アーム２１の長さを減少させることができるようになる。なぜなら、スラット支持アーム２１はスラット２が完全に配備された場合でも、２つのベアリングの組によって支持されるからである。スラット支持アーム２１の長さの減少により、桁６を貫通する必要はなく、トラックカンも不要となる。さらなる利点として、スラット支持アーム２１の理論的回転中心または回転軸から延在する線が上および下ベアリングの両方の軸を通って延在するよう、対応の上ベアリングおよび下ベアリングを配置することが可能となる。なぜなら、ベアリングはスラット支持アームの理論的回転中心を通る実際の半径方向における中央線上に配置することができ、それにより、負荷受入れ機能を向上させるからである。先行技術の構成ではこれは可能ではない。なぜなら、縦負荷ベアリング間にさらなる側面負荷ベアリングを設けるための空間および要件があるからである。
【００５６】
図６および図７を参照すると、図３の一般化された実施例のより実用的な構成が示され、スラット支持アーム２１は上ベアリング面２９ａ，２９ｂおよび下ベアリング面２８ａ，２８ｂを有する。スラットラック２３は溝２２内に受入れられ、ドライブピニオン（図示されていない）と係合するための歯２３ａを有する。
【００５７】
各組のベアリング２７ａ，２７ｂ；３１ａ，３１ｂは単一のヨーク４０内に取付けられ、ヨーク４０は中にスラット支持アーム２１を受入れるよう形作られている開口４１を有する。ヨーク４１は端部面４３に凹所４２を有し、ベアリング２７ａ，２７ｂ；３１ａ，３１ｂの挿入および取外しを容易にする。これは図７においてさらにはっきりとわかり、図６と同様であるが、明瞭にするためにヨーク４０が省略されている。各ベアリング２７ａ，２７ｂ；３１ａ，３１ｂはベアリング要素４３（図７参照）を含み、これはシャフト４４上に回転可能に取付けられている。シャフト４４は端部キャップまたは頭部４５を有し、キャップ４５から遠いシャフト４４の端部は、４６において一部が螺刻されて、シャフト４４が取付けられるベアリング要素４３とともにヨーク４０の端部面の穴４２を通って挿入された場合に、ヨーク４０の対応する螺刻された穴（図示されていない）と捩じ切りされた係合をなす。キャップ４５はヨーク内の凹所４２の中で支持され、汚れの侵入を防ぐために、キャップ４５と凹所４２の壁との間のギャップを封止するための封止要素が設けられてもよい。キャップ４５の上面４７に穴４８を設けて、中に挿入されるツールと係合してヨーク４０に取付けることができる。ヨーク４０は水をヨーク４０から出すための排出穴４０ａが設けられてもよい。
【００５８】
ヨーク４０の端面４３にショルダ４９が設けられる。その形状は、各ヨーク４０が内部に取付けられるベアリング２７ａ，２７ｂ，３１ａ，３１ｂとともに、組立の際に航空機翼１に挿入できるようにすることが想定され、ショルダ４９は対応するリブ５間で係合し、スラット支持アーム２１を受入れるよう正しい位置にそれぞれのヨーク４０を位置付ける。
【００５９】
本発明の実施例は、従来のスラット支持アセンブリで必要なベアリングの数を５０％まで減らすことができる。なぜなら、側面負荷は縦負荷に対抗するベアリングと同じベアリングによって対抗するようになるので、別の側面負荷ベアリングを設ける必要がなくなったからである。これにより、重量を著しく減少させることができ、および／または翼の密度が高い前縁内での設計上の空間の制約を大きく減少させる。
【００６０】
上記の説明は一例であって、請求の範囲から逸脱することなく本発明のスラット支持アセンブリに変形を行なうことができる。たとえば、本発明の上記の実施例では、スラット支持アームはその収容位置および配備位置間では、軸を中心として湾曲しており、前記軸を中心として回転する。しかし、スラット支持アームは楕円形または線形の経路のような、円形ではない経路を辿ることができ、および／またはスラット支持アームは湾曲していないことも想定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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