(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品の設計業務、実装業務または製造業務に関わる複数の関係担当者に対して前記設計業務に関する設計依頼情報、仕様書情報、部品情報、部品レイアウト情報、設計ルール情報の各種情報を共有可能に保存するフォルダを備えたサーバと、ウェブブラウザとメールソフトを有する前記各関係担当者の端末コンピュータと、前記サーバと前記端末コンピュータの間を接続するインターネットと、前記インターネットを介して前記各関係担当者の前記端末コンピュータと接続され、ウェブサイトへのアクセス接続手段と双方向のメール通信手段の下で前記設計業務を実施する設計レビュー実施エリアを形成する設計レビューシステム形成手段とで構成される設計支援システムにおいて、
前記設計レビューシステム形成手段は、
設計レビュー管理者により端末コンピュータを介して前記設計業務の内容に関し設計検討に係る情報が登録されると、前記メール通信手段は前記設計検討に参加する前記関係担当者に検討開始メールを自動配信し、前記関係担当者から要求または回答に係るメールが前記設計レビュー管理者に返信されたとき前記メール通信手段は前記関係担当者にお知らせメールを自動配信し、前記要求または回答に係るメールの返信と前記お知らせメールの自動配信とを問題点が解決されるまで繰り返すように構成され、
さらに、前記設計レビュー実施エリアのインターフェース手段として、前記各関係担当者の前記端末コンピュータに設計検討の画面を提供し、当該設計検討の画面には、登録された前記設計検討に係る情報が表示され、当該情報に対応して、前記要求または回答に係るメールの内容が、メール送信者の特定情報と日時情報と共に、時系列で表示されるように構成されることを特徴とする設計支援システム。
【請求項２】
前記設計レビュー管理者は前記複数の関係担当者の中の１人であり、前記設計レビュー管理者の前記端末コンピュータからの前記サーバへの前記設計検討に係る情報の登録動作を条件として他の前記関係担当者の前記各端末コンピュータに前記検討開始メールを自動配信するメール配信手段を備えることを特徴とする請求項１記載の設計支援システム。
【請求項３】
前記設計レビューシステム形成手段は、前記設計レビュー実施エリアのインターフェース手段として、前記複数の関係担当者の各々の前記端末コンピュータに対して、前記設計検討に係る情報の内容を示す欄と、前記各種情報を保存するフォルダにアクセスして前記各種情報を視認し得る資料確認ボタンと、メール返信ボタンとが表現された閲覧画面を提供することを特徴とする請求項１または２記載の設計支援システム。
【請求項４】
前記設計検討の画面には、前記設計検討に係る情報毎に、前記要求と前記回答のやりとり内容が階層構造で表示されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の設計支援システム。
【請求項５】
前記メール配信手段が前記検討開始メールを自動配信した後、アクセスして前記閲覧画面を閲覧した前記複数の関係担当者の情報を取得して一覧表の形式でファイルに保存する手段を備え、前記設計レビュー管理者は前記閲覧画面での操作を介して前記ファイルから前記一覧表を視認し得ることを特徴とする請求項２記載の設計支援システム。
【請求項６】
前記メール配信手段は、設定された回答期限の残り時間に応じて催促メールを自動配信することを特徴とする請求項２記載の設計支援システム。
【請求項７】
時系列で表示された前記要求または回答のメールの内容は、レビュー終了後、登録された前記設計検討に係る情報に対応する案件毎に設計レビューファイルに自動的に格納されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の設計支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は設計支援システムに関し、特に、ウェブ環境を利用してプリント基板等の設計業務の効率化に適した設計支援システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばプリント基板の設計業務を進めるときには、プリント基板に搭載される回路の設計者、当該プリント基板を設計する設計者、当該プリント基板を製造するメーカの担当者、当該プリント基板に設計された回路を実装する担当者等の各業務の複数の関係担当者が関わりながら、仕様確認から基板製作（製造）まで各種の工程で作業が進められる。各種の工程の一例を図１３に示す。図１３は従来の通常の回路パターン設計の工程例を示している。図１３に示した工程では、顧客（お客様）からプリント配線板（ＰＷＢ：Printed Wiring Board）の依頼を受けた後（工程Ｐ１０１）、プリント配線板の設計受注の工程Ｐ１０２、プリント配線板の設計開始の工程Ｐ１０３、部品レイアウトの設計とＤＲＣ（Design Rule Check）の工程Ｐ１０４、パターン配線（回路パターン）の設計とＤＲＣの工程Ｐ１０５、プリント配線板の設計図面の顧客（お客様）１１０への納品の工程Ｐ１０６が順次に進められる。
【０００３】
本発明に関連する従来の技術として下記の特許文献１，２に記載される発明が存在する。特許文献１に開示される発明はデータベースを用いたプリント基板設計方法に関するものであり、回路設計、実装設計、パターン設計の各ＣＡＤの間でそれぞれで使用する部品データを統合化してデータ互換可能とし、上位と下位のＣＡＤの間での情報のフィードバックを可能とするプリント基板設計方法を開示している。また、特許文献２に開示される発明はＣＡＤ部品ライブラリのチェックシステムに関するものであり、ＣＡＤ部品ライブラリの品質向上とミスがあった場合にも設計の初期段階で発見することにより後戻り工数を減らし、設計、製造の無駄なコストの発生を抑制するチェックシステムを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１８４９０８号公報
【特許文献２】特開平８−１４７３４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１３に示した上述の回路パターンの設計の工程例において、従来の設計業務の環境では、主に次の課題（１）〜（６）が存在した。
（１）回路パターンの設計者毎に部品のパーツシンボルが異なる。
（２）部品に関するデータにおいて、設計者毎の個人に固有に属するローカルパーツ情報が存在する。
（３）設計の品質の面では、プリント配線板（プリント基板）の各設計者のスキルに依存し、客観的に品質を検証することが困難であり、一定の品質を保持することが難しい。
（４）上記の品質の検証を行う場合に、検証を行う者に対する図面の送信が必要になり、全体として手間がかかり、作業負荷が高くなる。
（５）プリント配線板の各設計者と同じ基板ＣＡＤ環境が存在しないと、検証を行う者にとっては検証作業に手間がかかる。
（６）実装工程で発生した問題が上流側の設計工程にフィードバックされず、同じ問題が繰り返して起きやすい。
そのため、従来では、図１３に示すように、納品された後において顧客１１０の段階で問題発生１１１が起きる。
【０００６】
上記の課題に関して、特に、ＣＡＤ部品データの統合化以外の（３）〜（６）の課題は、上述した特許文献１，２に記載された発明では解決すべき対象にはなっておらず、近年のプリント基板等の設計業務では大きな問題となっていた。
【０００７】
本発明の目的は、上記の課題に鑑み、プリント基板の設計業務を含めて設計業務一般について、サーバ上のウェブ環境を利用して当該設計業務に関わる複数の関係担当者が、情報を共有できる環境の下で、さらに設計開始の段階で双方向に協業的な情報送受の確認業務を行うことができるようにし、これにより複数の課題をすべて解決し、設計業務の効率化および設計品質の向上を図ることのできる設計支援システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る設計支援システムは上記の目的を達成するため次のように構成される。
【０００９】
第１の設計支援システム（請求項１に対応）は、
製品の設計業務、実装業務または製造業務に関わる複数の関係担当者に対して設計業務に関する設計依頼情報、仕様書情報、部品情報、部品レイアウト情報、設計ルール情報等の各種情報を共有可能に保存するフォルダを備えたサーバと、ウェブブラウザとメールソフトを有する各関係担当者の端末コンピュータと、サーバと端末コンピュータの間を接続するインターネットと、インターネットを介して各関係担当者の端末コンピュータと接続され、ウェブサイトへのアクセス接続手段と双方向のメール通信手段の下で設計業務を実施する設計レビュー実施エリアを形成する設計レビューシステム形成手段とで構成される設計支援システムにおいて、
設計レビューシステム形成手段は、
設計レビュー管理者により端末コンピュータを介して設計業務の内容に関し設計検討に係る情報が登録されると、メール通信手段は設計検討に参加する関係担当者に検討開始メールを自動配信し、関係担当者から要求または回答に係るメールが設計レビュー管理者に返信されたときメール通信手段は関係担当者にお知らせメールを自動配信し、要求または回答に係るメールの返信とお知らせメールの自動配信とを問題点が解決されるまで繰り返すように構成され、
さらに、設計レビュー実施エリアのインターフェース手段として、各関係担当者の端末コンピュータに設計検討の画面を提供し、当該設計検討の画面には、登録された設計検討に係る情報が表示され、当該情報に対応して、要求または回答に係るメールの内容が、メール送信者の特定情報と日時情報と共に、時系列で表示されるように構成されることで特徴づけられる。
【００１０】
上記の設計支援システムでは、サーバ内に、インターネットを介して複数の関係担当者の各々の端末コンピュータと接続され、ウェブサイトアクセス接続と双方向メール通信の下で設計業務の内容の問題点を指摘し問題点を解決するための設計レビュー実施エリアを形成する設計レビューシステム形成手段を備えることにより、設計業務に関わる複数の関係担当者が、情報を共有できる環境の下で、さらに設計開始の段階で双方向に協業的な情報送受の確認業務を行うことが可能となる。
特に、設計開始の段階での双方向に協業的な情報送受は、関係担当者から要求または回答に係るメールが設計レビュー管理者に返信されたときメール通信手段は関係担当者にお知らせメールを自動配信し、要求または回答に係るメールの返信とお知らせメールの自動配信とを問題点が解決されるまで繰り返すように構成されることにより、実現される。さらに、この協業的な情報送受は、登録された設計検討に係る情報が表示され、当該情報に対応して、要求または回答に係るメールの内容が、メール送信者の特定情報と日時情報と共に、時系列で表示されるように構成された設計検討の画面が提供されることにより、より有効に可能になる。
【００１１】
第２の設計支援システム（請求項２に対応）は、上記の構成において、好ましくは、設計レビュー管理者は複数の関係担当者の中の１人であり、この設計レビュー管理者の端末コンピュータからのサーバへの設計検討に係る情報の登録動作を条件として他の複数の関係担当者の各端末コンピュータに検討開始メールを自動配信するメール配信手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
第３の設計支援システム（請求項３に対応）は、上記の構成において、好ましくは、設計レビューシステム形成手段は、設計レビュー実施エリアのインターフェース手段として、複数の関係担当者の各々の端末コンピュータに対して、設計検討に係る情報の内容を示す欄と、各種情報を保存するフォルダにアクセスして各種情報を視認し得る資料確認ボタンと、メール返信ボタンとが表現された閲覧画面を提供することを特徴とする。
【００１３】
第４の設計支援システム（請求項４に対応）は、上記の構成において、好ましくは、設計検討の画面には、設計検討に係る情報毎に、要求と回答のやりとり内容が階層構造で表示されることを特徴とする。
【００１４】
第５の設計支援システム（請求項５に対応）は、上記の構成において、好ましくは、メール配信手段が検討開始メールを自動配信した後、アクセスして閲覧画面を閲覧した複数の関係担当者の情報を取得して一覧表の形式でファイルに保存する手段を備え、設計レビュー管理者は閲覧画面での操作を介してファイルから一覧表を視認し得ることを特徴とする。
【００１５】
第６の設計支援システム（請求項６に対応）は、上記の構成において、好ましくは、メール配信手段は、設定された回答期限の残り時間に応じて催促メールを自動配信することを特徴とする。
【００１６】
第７の設計支援システム（請求項７に対応）は、上記の構成において、好ましくは、時系列で表示された要求または回答のメールの内容は、レビュー終了後、登録された設計検討に係る情報に対応する案件毎に設計レビューファイルに自動的に格納されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る設計支援システムによれば、サーバ内に、設計依頼情報、仕様書情報、部品情報、部品レイアウト情報、設計ルール情報等の各種情報を共有可能とし、インターネットを介して複数の関係担当者の各々の端末コンピュータと接続され、ウェブサイトアクセス接続と双方向メール通信の下で設計業務の内容の問題点を指摘し問題点を解決するための設計レビュー実施エリアを形成する設計レビューシステム形成手段を備え、さらに、当該設計レビューシステム形成手段は、設計レビュー管理者により端末コンピュータを介して設計業務の内容に関し設計検討に係る情報が登録されると、メール通信手段は設計検討に参加する関係担当者に検討開始メールを自動配信し、関係担当者から要求または回答に係るメールが設計レビュー管理者に返信されたときメール通信手段は関係担当者にお知らせメールを自動配信し、要求または回答に係るメールの返信とお知らせメールの自動配信とを、設計検討に係る情報に基づく問題点が解決されるまで繰り返すように構成され、さらに、設計レビュー実施エリアのインターフェース手段として、各関係担当者の端末コンピュータに設計検討の画面を提供し、当該設計検討の画面には、登録された設計検討に係る情報が表示され、当該情報に対応して、要求または回答に係るメールの内容が、メール送信者の特定情報と日時情報と共に、時系列で表示されるように構成されたため、設計業務に関わる複数の関係担当者が、情報を共有できる環境の下で、さらに設計開始の段階で双方向に協業的な情報送受の確認業務を行うことができ、複数の課題を解決し、設計業務の効率化および設計品質の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る設計支援システムを構成する要素、およびこれらの要素の間の全体的な関係を示す構成図である。
【図２】ウェブ設計レビュー（Web DR）の設定場所と仕組みを概念的に示す構成図である。
【図３】ウェブを利用したナレッジ型パターン設計（プリント配線板設計（ＰＷＢ設計））の流れ、各工程に関連する利用エリアとの対応関係を示す工程図である。
【図４】設計支援システムの全体的なハードウェア構成を概略的に示す構成図である。
【図５】ウェブ設計レビューの動作の流れにおける最初の「管理者のデータ登録」の状態を示す図である。
【図６】「管理者のデータ登録」の際の自動配信メールの画面を示す図ある。
【図７】「管理者のデータ登録」の完了後のウェブ設計レビューの画面を示す図である。
【図８】ウェブ設計レビューで双方向通信（要求・回答の返信メール、お知らせメール）を行う状態を示す図である。
【図９】ウェブ設計レビューで双方向通信（要求・回答の返信メール、お知らせメール）を行う時の自動配信メールの画面を示す図である。
【図１０】要求または回答後のウェブ設計レビューの画面を示す図である。
【図１１】ウェブ設計レビューの運用事例を示す図である。
【図１２】ウェブ設計レビューでの基本的な動作の流れを示すフローチャートである。
【図１３】従来の通常の回路パターン設計の工程例を示す工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明の好適な実施形態（実施例）を添付図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１に、本発明の実施形態に係る設計支援システムを構成する要素の全体的な関係を示す。以下の説明ではプリント配線板（ＰＷＢ（Printed Wiring Board）またはプリント基板）の設計業務の例で説明する。本発明の設計業務の対象は、プリント配線板の設計に限定されない。中央部に位置するサーバ１０に組み込まれたプリント配線板の設計支援プログラム（機能手段）１０Ａに基づいて当該設計支援システム１０Ｂの全体が構成され、さらにウェブ（インターネット）を利用して各種の設計支援サービスが提供される。設計支援システム１０Ｂに基づき提供されるサービスの内容としては、ライブラリー閲覧１１、仕様書閲覧１２、問題点／ナレッジ閲覧（または検索）１３、ウェブ設計レビュー（Web DR：Web Design Review）１４、履歴管理（履歴閲覧）１５、共有フォルダー１６の各仕組みが設けられる。これらの仕組みの内容は次の通りである。
【００２１】
ライブラリー閲覧１１は、プリント配線板の設計で使用した電子部品ライブラリをウェブ上で閲覧することができるサービス内容である。電子部品情報に関するデータベースが構築される。具体的には、メーカの推奨寸法に対して、実装不具合情報を盛り込み、最適化を図る。
【００２２】
仕様書閲覧１２は、プリント配線板の設計、実装、製造に関係する部門に対して、仕様書（設計、実装、製造）、基準書等をＰＤＦファイル形式にて閲覧できる環境を提供するものである。仕様書は、好ましくは変更履歴を記載し、最新版を登録して管理された状態を維持する。最新版を確認するため、管理者は差分をチェックしている。
【００２３】
問題点／ナレッジ閲覧１３は、回路設計、プリント配線板設計、実装等における問題点に関するデータベースを構築し、これにより設計変更や類似品の設計時に過去の問題点の閲覧（または検索）を可能にするサービス内容である。実装上の問題点は個人持ちではなく、関係者の全員が共有できる場所に保管される。これによれば、過去の失敗事例を設計前に確認することで誤りの再発を防止することができる。膨大なデータベースになるが、検索機能を有し、さらに過去の類似製品からも検索することができる。
【００２４】
ウェブ設計レビュー１４は、回路設計、プリント配線板設計、機構設計、生産技術（製造）、基板実装等のそれぞれを担当する関係部門（関係担当者）の間において、プリント配線板の設計の段階において相互に双方向通信（メールソフトによるＥメール等）およびウェブ画面（ウェブブラウザによる閲覧画面）を介して意見（要求・回答）を交換し、情報を共有し、協業的に製品品質を検証するウェブ上の仕組みである。内容の詳細は後述される。
【００２５】
履歴管理（履歴閲覧）１５は、プリント配線板の設計業務で発生した各種のデータをバックアップする仕組みである。
【００２６】
共有フォルダー１６は、各種データの受渡を行うためのエリアである。メールを利用してデータの送信を行えない場合に、データを一時的に保存するための場所である。
【００２７】
上記の設計支援システム１０Ｂにおける設計支援サービスのうち、特に、ウェブ設計レビュー１４の仕組みを図２を参照して説明する。プリント配線板の設計業務では、その流れとして、回路設計の工程２１、プリント配線板設計（ＰＷＢ設計）の工程２２、プリント配線板製造（ＰＷＢ製造）の工程２３、プリント配線板実装（ＰＷＢ実装）の工程２４が順次に行われる。このうち、プリント配線板設計の工程２２において、ウェブ設計レビュー１４の仕組み２０（設計レビューシステム形成手段）が構築され、ウェブ設計レビュー１４が実行される。ウェブ設計レビュー１４では、インターネット２５を介在して、各種のデータ・情報が保存された前述のサーバ１０と各関係担当者の端末コンピュータ２６〜２９の各々とが接続された構成において、各端末コンピュータに表示される閲覧画面（ウェブ画面）を通してかつ双方向のメール通信を介在させて、設計対象に関する検討および意見交換が行われる。検討結果は、設計に反映される。関係担当者の例として、端末コンピュータ２６はウェブ設計レビューの管理者（Web DR管理者）であり、端末コンピュータ２７は例えば回路設計の担当者であり、端末コンピュータ２８は例えば生産技術担当者であり、端末コンピュータ２９は例えば基板実装担当者である。
【００２８】
次に図３を参照して、本発明の実施形態に係るウェブを利用したナレッジ型パターン設計（プリント配線板設計）の流れを説明し、併せて、図１で説明したサービス内容との対応関係を説明する。
【００２９】
図３に示したプリント配線板設計（ＰＷＢ設計）の流れの工程では、顧客（お客様）からプリント配線板設計（ＰＷＢ設計）の依頼を受けた後（工程Ｐ２１０）、プリント配線板設計受注（ＰＷＢ設計受注）の工程Ｐ２２０、プリント配線板設計開始（ＰＷＢ設計開始）の工程Ｐ２３０、部品レイアウトの設計とＤＲＣ（Design Rule Check）の工程Ｐ２４０、パターン配線（回路パターン）の設計とＤＲＣの工程Ｐ２５０、プリント配線板設計図面（ＰＷＢ設計図面）の顧客（お客様）への納品の工程Ｐ２６０が順次に進められる。
【００３０】
プリント配線板の設計受注の工程Ｐ２２０では、さらに詳しくは、設計仕様チェック２２１、部品調査２２２、新規部品作成２２３の各サブ工程が設けられる。部品レイアウトの設計とＤＲＣの工程Ｐ２４０では、さらに詳しくは、設計データ変換２４１、設計データチェック２４２、ウェブ設計レビュー（Web DR）・実装検討２４３の各サブ工程が設けられる。パターン配線（回路パターン）の設計とＤＲＣの工程Ｐ２５０では、さらに詳しくは、設計データ変換２５１、設計データチェック２５２、ウェブ設計レビュー（Web DR）・実装検討２５３の各サブ工程が設けられる。プリント配線板の設計図面の顧客への納品の工程Ｐ２６０では、さらに詳しくは、設計納品データチェック２６１、設計データ格納２６２の各サブ工程が設けられる。
【００３１】
上記のプリント配線板設計の流れの各工程Ｐ２１０〜Ｐ２６０に関して、図３の下側の利用エリアに示されるように、本実施形態に係る設計支援システム１０Ｂの前述した各サービス内容（１１〜１６）が対応づけられる。すなわち、主として、工程Ｐ２１０，Ｐ２２０には共有フォルダー１６のサービスが対応し、工程Ｐ２３０，Ｐ２４０，Ｐ２５０には仕様書閲覧１２、問題点／ナレッジ閲覧１３、部品等のライブラリー閲覧１１、設計等の履歴管理（履歴閲覧）１５、ウェブ設計レビュー（Web DR）１４等の各サービスが対応し、工程Ｐ２６０には共有フォルダー１６と設計等の履歴管理（履歴閲覧）１５のサービスが対応している。
【００３２】
本実施形態に係る設計支援システム１０Ｂによれば、プリント配線板設計の流れの工程に対して、各種のサービス内容（１１〜１６）を受けることができ、ウェブを利用したナレッジ型パターン設計が実現される。図３では、各種のサービス内容（１１〜１６）は、対応する利用エリアとして図示されている。この構成により、工程Ｐ２１０，Ｐ２２０，Ｐ２３０では、シンボルパーツの作成や登録を含めたライブラリの一元的管理を行うことができる。また、工程Ｐ２３０，Ｐ２４０，Ｐ２５０，Ｐ２６０では、汎用性の高い設計環境を構築することができる。
特に、ウェブ設計レビュー１４の仕組みに基づいて、個人スキルに依存しない設計検証環境を確立することができ、プリント配線板のレイアウトチェック信頼性やプリント配線板の品質の向上を達成することができる。また設計段階に実装機に必要な情報を提供することができ、実装ノウハウを設計に確実に反映させることができる。
【００３３】
各種のサービス内容（１１〜１６）の利用エリアと作業内容との関係の一例を、さらに詳述すると、次の通りである。
【００３４】
プリント配線板設計受注（ＰＷＢ設計受注）の工程Ｐ２２０において、設計仕様チェック２２１では共有フォルダー１６のエリアを利用してＰＷＢ設計依頼書等の受け取りがなされ、部品調査２２２では仕様書閲覧１２のエリアを利用してＰＷＢ設計依頼の内容がチェックされ、新規部品作成２２３では部品ライブラリー閲覧１１のエリアを利用して部品ライブラリー流用部品の調査が行われる。
またプリント配線板設計開始（ＰＷＢ設計開始）の工程Ｐ２３０では、部品ライブラリー閲覧１１のエリアを利用して部品ライブラリーの新規登録が行われる。
次に部品レイアウトの設計とＤＲＣの工程Ｐ２４０において、設計データ変換２４１では検図用データが生成され、設計データチェック２４２では問題点／ナレッジ閲覧１３のエリアを利用してデザインルールチェックのツールによりＰＷＢ設計チェックが行われると共に設計履歴閲覧１５のエリアを利用して過去に起きた実装問題の反映、製造コスト・作業性の検討が行われ、ウェブ設計レビュー（Web DR）・実装検討２４３ではウェブ設計レビュー１４のエリアを利用して実装が検討される。
次のパターン配線（回路パターン）の設計とＤＲＣの工程Ｐ２５０における設計データ変換２５１、設計データチェック２５２、ウェブ設計レビュー（Web DR）・実装検討２５３の各々でも、部品レイアウトの設計とＤＲＣの工程Ｐ２４０の各サブ工程と実質的に同じ内容が実行される。
プリント配線板の設計図面の顧客への納品の工程Ｐ２６０では、共有フォルダー１６のエリアを利用してＰＷＢ図面の受渡が行われる。さらにそのサブ工程の設計納品データチェック２６１ではデザインルールチェックのツールにより納品データの差分チェックが行われ、設計データ格納２６２では設計履歴閲覧１５のエリアを利用してＰＷＢ設計データの管理が行われる。
【００３５】
図４を参照して本実施形態に係る設計支援システムのハードウェアの概略構成を説明する。この設計支援システム１０Ｂは、前述した通り、インターネット（ウェブ）２５を利用したプリント配線板の設計支援のサービスを提供するシステムである。図４では、前述したサーバ１０は、仮想サーバ４１として構成される。仮想サーバ４１は、インターネット２５を介して複数のユーザ４２と接続可能になっている。複数のユーザ４２の各々は、前述した通り、関係担当者を意味し、前述した端末コンピュータ２６〜２９に対応している。仮想サーバ４１は、より詳しくは、ゲートウェイサーバ４３とアクセスユーザ管理サーバ４４とウェブサーバ４５とから構成される。ゲートウェイサーバ４３は入出管理を行うサーバであり、アクセスユーザ管理サーバ４４はアクセスするユーザ４２を管理し認証するサーバであり、ウェブサーバ４５は設計支援システム１０Ｂにおける前述した各種のサービス内容（１１〜１６）を提供するためのソフトウェア（設計支援プログラム１０Ａ）を備えたサーバである。
【００３６】
次に、図５〜図１２を参照して、本実施形態に係る設計支援システムのウェブ設計レビュー１４の動作の流れを説明し、併せて仕組み（設計レビューシステム形成手段）を説明する。基本的な動作の流れの全体は図１２のフローチャートに示される。
【００３７】
ウェブ設計レビュー１４では、図５に示す「管理者のデータ登録」の手続を実行することが、その開始の条件になる。ここで、「管理者」はウェブ設計レビュー１４の管理者（Web DR 管理担当者）であり、登録される「データ」は、設計対象となるプリント配線板の検討に関連する所要のデータである。データの例として、プリント配線板の設計に関係する参加メンバ（関係担当者）の情報、設計検討情報（図板、基板サイズ、層数、検図データ、パーツデータ、付属品情報、参考資料等）である。管理者５１は、その端末コンピュータ２６を操作してサーバ１０に対して所要のデータを登録する（ステップＳ１１）。サーバ１０では、所要のデータが登録されると、当該データに含まれる参加メンバ（関係担当者）の情報に基づいて各参加メンバの端末コンピュータ２７〜２９に対して検討開始メール５２を自動的に配信する（ステップＳ１２）。
【００３８】
図６に「管理者のデータ登録」の際（登録時）の自動配信メールの画面の例を示す。この画面６１の表示例によれば、例えば、設計検討となるプリント配線板を特定する情報、登録発生の時刻情報、回答要求情報、さらにトピック情報にリンクできるＵＲＬ情報等が提供される。
【００３９】
次に、図７に「管理者のデータ登録」の完了後（登録後）のウェブ設計レビュー（Web DR）の画面の例を示す。この画面６２の表示例によれば、閲覧画面であって、例えば、登録情報の内容を示す欄６２Ａと、検討用資料に関する各種情報を保存するフォルダにアクセスして当該各種情報を視認し得る資料確認ボタン６２Ｂと、メール返信ボタン６２Ｃとが表示されている。検討用資料の例としては、ＮＤＢデータ、パーツデータ、ＰＤＦデータ、チェックリスト等である。
【００４０】
上記のデータ登録完了の後の閲覧画面６２を利用することにより、図８に示すように、ウェブ設計レビュー１４において、複数の関係担当者の間で、管理者５１を介在させて、メールで双方向通信（要求・回答の返信メール、お知らせメール）を繰り返して行う時の状態を示している（繰り返し工程ステップＳ１３）。要求（改善要求等）に係る返信メール５３、回答に係る返信メール５４が管理者５１の端末コンピュータ２６に戻ってくると（ステップＳ１３Ａ）、管理者５１の送信アクションに基づき、サーバ１０を介してお知らせメール５５が複数の関係担当者（参加メンバ）の全員の各端末コンピュータ２７〜２９に自動配信される（ステップＳ１３Ｂ）。要求・回答の返信メール５３，５４とお知らせメール５５の自動配信に基づく送受の繰り返しが、設計検討の対象になっているプリント配線板の諸問題が解決されるまで、繰り返される（判断ステップＳ１４）。この繰り返しは、例えば管理者５１の判断・管理の下で行われ、最終的な終了は例えば管理者５１の決定に基づいて行われる（ステップＳ１５）。これにより、設計検討の対象になっているプリント配線板に関する設計の諸問題が、実装等の関係担当者からの要求・回答に基づいて、フィードバックに従って解決される。ウェブ設計レビュー１４の検討結果（要求・回答等）に係るデータは、サーバ１０に用意された、前述した問題点／ナレッジ閲覧１３等に関連するフォルダーに保存、格納される（ステップＳ１６）。当該フォルダーに保存された検討結果に係るデータついては、関係担当者は、その後、必要に応じてアクセスしてチェックすることができる。
【００４１】
図９に、ウェブ設計レビュー１４で双方向通信（要求・回答）を行う時の自動配信メールの画面の例を示す。この画面６３の表示例によれば、例えば、設計検討となるプリント配線板を特定する情報、書き込み発生時の時刻情報、回答要求情報（改善要求の内容）、さらにトピック情報にリンクできるＵＲＬ情報等が提供される。
さらに図１０に、要求または回答後のウェブ設計レビュー１４の画面の例を示す。この画面６４の表示例によれば、登録内容の欄６４Ａ、改善要求の欄６４Ｂ、当該改善要求に対する回答の欄６４Ｃが表示されている。こうして、返信メールの内容が時系列によって表示される。
【００４２】
図１１は、上記のごときウェブ設計レビュー１４の運用事例を示している。この運用事例は、上記の画面６４に表示された、繰り返して行われた要求・回答の返信メールについての時系列の表示・記録である。検討項目毎に例えば色を付して表示される。最終的には、「検討締切り」によりウェブ設計レビュー１４が終了される。
【００４３】
上記のウェブ設計レビュー１４に関しては、次のような利点が発揮され、さらに下記のように変更して構成することができる。
【００４４】
膨大な設計に関する資料を電子媒体やメールで配布することなく、ウェブ環境にアップロードすることで、許可された関係担当者は時間的制約や距離的制約を受けることなく、関係者の全員が視ることができる。またアップロードされた内容は、メールの自動配信により通知を行い、連絡漏れのミスを防止できる。
また各関係担当者は専用のＣＡＤを持たなくても、設計ＣＡＤ情報を中間ファイルに置き換えて、通常のＰＣである端末コンピュータで閲覧できる。
関係担当者がそのコメントをアップすると、その内容毎にやりとり内容を階層的に記録することができ、ウェブ設計レビューの協議内容を協議後においても自由に確認できる。
【００４５】
前述した通り関係担当者はメールの自動配信の通知を受けたときには、配信メールに記載されたＵＲＬにアクセスするだけで、追記したコメントに直接リンクされる。
また一覧表を用意してファイルを閲覧したか否かを管理者５１や関係担当者等が判る仕組みを設けることもできる。すなわち、メール配信手段が検討開始メールを自動配信した後、アクセスして閲覧画面を閲覧した複数の関係担当者の情報を取得して一覧表の形式でファイルに保存する手段を備えるようにし、設計レビュー管理者等が閲覧画面での操作を介してファイルから一覧表を視認できるように構成することができる。この場合には、さらに、閲覧した人の簡単なコメントを吹き出し形式で表示することもできる。
また回答期限の残り時間に応じて、自動的に督促のメールを自動配信するように構成することもできる。
閲覧画面において、１つのテーマ終了時にタイトルバーの表示色が変わり、テーマ毎の区切りが明確になるようにすることもできる。
加えて、案件一覧の中から、案件終了時に終了案件として別のファイルに自動的に格納することもできる。
アップロードされた資料の印刷時に、日付やバージョン等を刻印（ヘッダーまたはフッター）できる仕組みを設けることもできる。これにより、一覧表と資料との紐付けが可能になる。
時系列で表示された改善要求の内容および回答メールの内容は、ウェブ設計レビューによる協議の終了後において、登録情報に対応する案件毎に設計レビューファイルに自動的に格納するように構成することもできる。
【００４６】
以上の実施形態で説明された構成および配置関係については本発明が理解・実施できる程度に概略的に示したものにすぎない。従って本発明は、説明された実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示される技術的思想の範囲を逸脱しない限り、様々な形態に変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明に係る設計支援システムは、ウェブサイトアクセス接続と双方向メール通信の下で設計業務の内容の問題点を指摘し当該問題点を解決するためのウェブ設計レビューシステムによって、設計業務に関わる複数の関係部門の担当者が、情報を共有できる環境の下で、設計開始の段階で双方向に協業的な情報送受の確認業務を行うことに利用される。
【符号の説明】
【００４８】
１０            サーバ
１０Ａ          設計支援プログラム
１０Ｂ          設計支援システム
１１            ライブラリー閲覧
１２            仕様書閲覧
１３            問題点／ナレッジ閲覧
１４            ウェブ設計レビュー
１５            履歴管理（履歴閲覧）
１６            共有フォルダー
２０            ウェブ設計レビューの仕組み
２１            回路設計の工程
２２            プリント配線板設計の工程
２３            プリント配線板製造の工程
２４            プリント配線板実装の工程
２５            インターネット
２６〜２９      端末コンピュータ
４１            仮想サーバ
４２            ユーザ
４３            ゲートウェイサーバ
４４            アクセスユーザ管理サーバ
４５            ウェブサーバ
５１            管理者
５２            検討開始メール
５３，５４      返信メール
５５            お知らせメール
６１〜６４      画面
【要約】
【課題】プリント基板設計業務等で当該設計業務に関わる複数の関係担当者が設計開始の段階で双方向に協業的な情報送受の確認業務を行える設計支援システムを提供する。
【解決手段】この設計支援システムは、設計業務等に関わる複数の関係担当者に対して設計業務に関する設計依頼情報等の各種情報を共有可能に保存するフォルダを備えたサーバ１０、複数の関係担当者の各端末コンピュータ２６〜１９、サーバと複数の端末コンピュータで各々の間を接続するインターネット２５で構成され、サーバ内に、インターネットを介して複数の関係担当者の各々の端末コンピュータで接続され、双方向メール通信の下で設計業務の内容の問題点を指摘し問題点を解決するための設計レビュー実施エリア１４を形成する設計レビューシステム形成手段２０を備える。
【選択図】図２【図１】
0005545900.tif 000002
【図２】
0005545900.tif 000003
【図３】
0005545900.tif 000004
【図４】
0005545900.tif 000005
【図５】
0005545900.tif 000006
【図６】
0005545900.tif 000007
【図７】
0005545900.tif 000008
【図８】
0005545900.tif 000009
【図９】
0005545900.tif 000010
【図１０】
0005545900.tif 000011
【図１１】
0005545900.tif 000012
【図１２】
0005545900.tif 000013
【図１３】
0005545900.tif 000014