(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に貫通する形態をなして左右方向に並んだ複数のキャビティを有し、このキャビティに収容された相手側端子を抜け止めするランスが前記キャビティ毎に設けられたコネクタハウジングと、このコネクタハウジングの内部に装着され、前記キャビティに収容された前記相手側端子同士を短絡させるジョイント端子とを備えたコネクタにおいて、前記ランスは、前記コネクタハウジングの外面における一側に位置する底面と前記キャビティの内壁との間に設けられかつ前記一側に撓み可能とされ、前記コネクタハウジングに、前記ランスの前記一側への変位を規制するリテーナが装着可能とされたリテーナの取付構造であって、
前記リテーナは、前記底面に沿って配されるベース部と、このベース部の左右方向両側縁から前記コネクタハウジングの左右方向両側面に沿って立ち上がる一対の側壁と、これら一対の側壁の先端から、前記コネクタハウジングの外面における他側に位置する天井面に沿って内側に突出して前記天井面に係止することで前記一側への脱落を規制する一対の係止爪と、前記ベース部に設けられ、前記底面に形成された係止凹部と係止することで前後方向および左右方向の位置決めを行う複数の位置決め凸部とを備え、前記側壁と前記係止爪によってロック部が構成されていることを特徴とするリテーナの取付構造。
【請求項２】
前記係止凹部は、前記コネクタハウジングにおける前記ランスの前側と左右両側とに切り欠き形成されてなる周溝によって構成され、前記周溝における前記ランスの左右両側部分に、前記位置決め凸部が挿入されることを特徴とする請求項１に記載のリテーナの取付構造。
【請求項３】
両ロック部は、前記リテーナを左右方向に位置決めしていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のリテーナの取付構造。
【請求項４】
前記位置決め凸部は、前後方向に延びる形態をなす位置決めリブの前後両端部からなることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のリテーナの取付構造。
【請求項５】
前記コネクタハウジングの両側壁が、左右両端に位置する前記位置決めリブとこれに対向する前記ロック部との間にそれぞれ配置されることで、前記リテーナの左右方向の位置決めをさらに行うことを特徴とする請求項４に記載のリテーナの取付構造。
【請求項６】
方形状をなす前記キャビティにおける対角をなす位置には、前記相手側端子と前記キャビティの内壁との間の間隔を詰める一対の隙詰めリブが設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載のリテーナの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リテーナの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、相手側端子を収容するキャビティが複数設けられたコネクタハウジングを有するコネクタとして、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。キャビティの内壁には、キャビティに収容された相手側端子を抜け止めするランスが設けられている。このランスは、コネクタハウジングの外面とキャビティの内壁との間にスリットを形成することでコネクタハウジングの外面側に弾性撓み可能とされており、コネクタハウジングの外部に面した配置とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−６７４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のコネクタにおいてはランスとともに相手側端子を二重に抜け止めするリテーナの取付構造が元々設定されておらず、相手側端子に連なる電線が強く引っ張られるなどしてランスによる係止力だけでは不足する場合も起こりうる。このように、さらなる係止力が必要とされる場合でも後からリテーナを追加することはできないため、柔軟な対応をとることができなかった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、係止力を向上させるべく、後からリテーナを追加できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前後方向に貫通する形態をなして左右方向に並んだ複数のキャビティを有し、このキャビティに収容された相手側端子を抜け止めするランスがキャビティ毎に設けられたコネクタハウジングと、このコネクタハウジングの内部に装着され、キャビティに収容された相手側端子同士を短絡させるジョイント端子とを備えたコネクタにおいて、ランスは、コネクタハウジングの外面における一側に位置する底面とキャビティの内壁との間に設けられかつ一側に撓み可能とされ、コネクタハウジングに、ランスの一側への変位を規制するリテーナが装着可能とされたリテーナの取付構造であって、リテーナは、底面に沿って配されるベース部と、このベース部の左右方向両側縁からコネクタハウジングの左右方向両側面に沿って立ち上がる一対の側壁と、これら一対の側壁の先端から、コネクタハウジングの外面における他側に位置する天井面に沿って内側に突出して天井面に係止することで一側への脱落を規制する一対の係止爪と、ベース部に設けられ、底面に形成された係止凹部と係止することで前後方向および左右方向の位置決めを行う複数の位置決め凸部とを備え、側壁と係止爪によってロック部が構成されているところに特徴を有する。
【０００７】
このような構成によると、コネクタにリテーナの取付構造が元々設定されていない場合においても、コネクタ側にリテーナを取り付けるための特別な取付構造を必要としないため、後からでもリテーナを追加することができる。すなわち、両ロック部によってリテーナがコネクタハウジングから脱落することを規制し、係止凹部に位置決め凸部を係止させることでリテーナの前後方向および左右方向の位置決めを行うことができる。
【０００８】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
係止凹部は、コネクタハウジングにおけるランスの前側と左右両側とに切り欠き形成されてなる周溝によって構成され、周溝におけるランスの左右両側部分に、位置決め凸部が挿入される構成としてもよい。
このような構成によると、係止凹部がランスの周溝によって構成されているため、コネクタハウジングの構成を簡素化できる。
【０００９】
両ロック部は、リテーナを左右方向に位置決めしている構成としてもよい。
このような構成によると、両ロック部がコネクタハウジングの両側面と係止することで、リテーナの左右方向の位置決めを行うことができる。
【００１０】
位置決め凸部は、前後方向に延びる形態をなす位置決めリブの前後両端部からなる構成としてもよい。
このような構成によると、前後一対の位置決め凸部を位置決めリブとして一体に設けることができるため、両位置決め凸部の強度を増すことができる。
【００１１】
コネクタハウジングの両側壁が、左右両端に位置する位置決めリブとこれに対向するロック部との間にそれぞれ配置されることで、リテーナの左右方向の位置決めをさらに行う構成としてもよい。
このような構成によると、左右両端に位置する両位置決めリブと両ロック部によってリテーナの左右方向の位置決めを確実に行うことができる。
【００１２】
方形状をなすキャビティにおける対角をなす位置には、相手側端子とキャビティの内壁との間の間隔を詰める一対の隙詰めリブが設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、両隙詰めリブによって相手側端子がキャビティ内で回転することを規制しやすくなる。したがって、相手側端子とランスとの係止代を稼ぐとともに係止力を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、係止力を向上させるべく、後からリテーナを追加することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態におけるリテーナが組み付けられたコネクタの斜視図
【図２】図１における分解斜視図
【図３】図１における正面図
【図４】図３におけるＡ−Ａ線断面図
【図５】図４におけるＢ−Ｂ線断面図
【図６】リテーナが組み付けられていないコネクタの背面図
【図７】図６におけるＣ−Ｃ線断面図
【図８】図６におけるＤ−Ｄ線断面図
【図９】正規の姿勢でキャビティに挿入された相手側端子を拡大して示した断面図
【図１０】傾いた姿勢でキャビティに挿入された相手側端子を拡大して示した断面図
【図１１】隙詰めリブを設けなかった場合における傾いた姿勢でキャビティに挿入された相手側端子を拡大して示した断面図
【図１２】リテーナの平面図
【図１３】リテーナの正面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図１３の図面を参照しながら説明する。本実施形態におけるコネクタ１０は、図示はしないものの、ワイヤハーネスの幹線にテープ巻きで固定されるジョイントコネクタであって、幹線からワイヤハーネスを引き出してこのワイヤハーネスからの電気信号を他のワイヤハーネスなどに分岐するのに用いられる。
【００１６】
コネクタ１０は、図１および図２に示すように、合成樹脂製のコネクタハウジング２０と、ジョイント端子３０と、リテーナ４０とを備えて構成されている。コネクタハウジング２０の内部には、複数のキャビティ２１が前後方向に貫通する形態で左右方向に並んで設けられている。このキャビティ２１には、相手側端子５０が後方から挿入されて収容可能とされている。
【００１７】
また、コネクタハウジング２０の前面には、ジョイント端子３０が前方から挿入される端子挿入口２２が前方に開口して設けられている。コネクタハウジング２０の内部には、端子挿入口２２から挿入されたジョイント端子３０を収容する端子収容部２４が設けられている。この端子収容部２４は、左右方向に並んだ全キャビティ２１に亘って設けられかつ全てのキャビティ２１に連通している。
【００１８】
ジョイント端子３０は、導電性の良い金属板材をプレス加工することによって製造されており、帯状基部３１から互いに所定の間隔を空けて複数の端子部３２が突出した形状をなしている。帯状基部３１には、隣り合う端子部３２の間に位置する送り孔が複数設けられている。これらの送り孔のうち、並び方向の両端に配された２つの送り孔が、コネクタハウジング２０に設けられた係合突起（図示せず）と係合することでジョイント端子３０が端子収容部２４に保持されるようになっている。
【００１９】
キャビティ２１は、図９に示すように、方形の孔形状をなしている。このキャビティ２１の内壁における対角をなす位置（図示左上と図示右下）には一対の隙詰めリブ２３が設けられている。左上の隙詰めリブ２３は、図７に示すように、前後方向に延びる形態をなしており、右下の隙詰めリブ２３も、図８に示すように、前後方向に延びる形態をなしている。両隙詰めリブ２３はいずれも、キャビティ２１における相手側端子５０の角筒部５１の収容領域に形成されている。両隙詰めリブ２３は、キャビティ２１の内壁と角筒部５１との間の隙間を詰めることで、相手側端子５０の上下方向および左右方向におけるガタツキや左回り方向のローリングなどを規制している。
【００２０】
角筒部５１の底壁には、図９に示すように、下方に叩き出すことによって係止段部５２が設けられている。この係止段部５２は、キャビティ２１の底壁に設けられたランス２５と前後方向に係止するようになっている。図９は、相手側端子５０が正規の姿勢でキャビティ２１に収容された状態を示しており、係止段部５２のうちランス２５と係止する領域を破線で示している。一方、図１０は、相手側端子５０が左回りに最も傾き角度が大きい姿勢でキャビティ２１に収容された状態を示しており、同様に係止段部５２のうちランス２５と係止する領域を破線で示している。図１０においては、角筒部５１が両隙詰めリブ２３，２３に当接することで、相手側端子５０の傾き角度が最小限に抑えられている。この比較として図１１は、隙詰めリブを設けていない場合に相手側端子５０が左回りに最も傾き角度が大きい姿勢でキャビティ２１に収容された状態を示している。図１０と図１１を比較すればわかるように、両隙詰めリブ２３，２３を設けたことにより、係止段部５２とランス２５との係り代（破線領域）が大幅に増加しており、この結果、相手側端子５０が傾いた状態におけるランス２５による係止力を向上できることになる。
【００２１】
ランス２５は、図８に示すように、片持ち状をなして前方に突出する形態をなしている。キャビティ２１の底壁におけるランス２５の左右両側と前側には、図４に示すように、ランス２５の撓み動作を可能にさせる周溝が形成されており、この周溝によってランス２５がその基端部（後端部）を支点として先端部（前端部）が上下方向に弾性撓み可能とされている。
【００２２】
ランス２５の周溝のうち、前側を除く左右両側の部分は、スリット２６とされている。すなわち、ランス２５の左右両側に両スリット２６が形成されている。スリット２６のうち左右両端を除く内側スリット２６は、隣り合うキャビティ２１を隔離する隔壁２７を上下方向に切り欠くことで形成されている。また、スリット２６のうち左右両端に位置する外側スリット２６は、コネクタハウジング２０の左右方向における側壁２８の内側面を左右方向外側に切り欠くとともに上下方向に切り欠くことで形成されている。
【００２３】
さて、本実施形態におけるリテーナ４０は、常には、コネクタハウジング２０に組み付けられて使用されるのではなく、相手側端子５０に連なる電線（図示せず）が強く引っ張られるなどしてランス２５による係止力だけでは足りない場合、つまり、さらなる係止力が必要とされる場合に限って、コネクタハウジング２０に組み付けられて使用されるようになっている。したがって、コネクタハウジング２０には、リテーナ４０を組み付けるためのリテーナ装着部などが設けられていない。
【００２４】
リテーナ４０は、図２、図１２、および図１３に示すように、複数の位置決めリブ４１が左右方向に並んで設けられたベース部４２と、このベース部４２の左右方向両側縁から立ち上がる一対のロック部４３とから構成されている。さらに、ロック部４３は、コネクタハウジング２０の左右方向両側面に沿って配される側壁４４と、この側壁４４の上端から内側に突出してコネクタハウジング２０の天井面に沿って配される係止爪４５とから構成されている。コネクタハウジング２０の天井面は、図６に示すように、その一側縁部が上方に突出して形成されており、これに伴って両ロック部４３の一方が他方よりも高く形成されている。
【００２５】
リテーナ４０をコネクタハウジング２０に対して下方から組み付けると、図１に示すように、ロック部４３の係止爪４５がコネクタハウジング２０の天井面に引っ掛かって上下方向に係止することにより、リテーナ４０の下方への脱落が規制される。
【００２６】
また、位置決めリブ４１は、図４および図５に示すように、スリット２６に挿入され、位置決めリブ４１の前後両端部が、スリット２６の孔縁における前後両端部に対して前後方向に係止するようになっている。これにより、リテーナ４０が前後方向に位置決めされる。
【００２７】
これと同時に、図４に示すように、位置決めリブ４１の左右両側縁部が、スリット２６の孔縁における左右両側縁部に対して左右方向に係止するようになっている。これにより、リテーナ４０が左右方向に位置決めされる。さらに、コネクタハウジング２０の両側壁２８はそれぞれ、左右両端に位置する外側スリット２６とロック部４３の側壁４４との間に適合して収容される。これにより、リテーナ４０が左右方向に確実に位置決めされるようになっている。
【００２８】
このようにしてリテーナ４０は、前後方向、左右方向、および上下方向に位置決めされ、ベース部４２がランス２５の撓み空間内に配置される。このため、電線が無理に引っ張られるなどしてランス２５が撓むことを規制し、ランス２５による係止力を向上させることができる。
【００２９】
以上のように本実施形態によると、リテーナ４０を必要に応じて後からコネクタハウジング２０に組み付けることができる。すなわち、コネクタ１０の使用状況に応じて、リテーナ４０を選択的に取付可能に構成したから、リテーナ４０の有無によって専用のコネクタハウジングをそれぞれ設ける必要がない。そして、係止力を向上させる必要がある場合に、リテーナ４０を位置決め状態でコネクタハウジング２０に脱落不能に取り付けることにより、ランス２５がリテーナ４０のベース部４２によって撓み変形することが規制され、ランス２５による係止力を向上させることができる。
【００３０】
また、ランス２５の周囲に形成された周溝に位置決めリブ４１が嵌り込んで、リテーナ４０の前後方向および左右方向の位置決めを行うようにしたから、周溝とは別に、位置決めリブが嵌り込むスリットを設ける必要がなく、コネクタハウジング２０の構成を簡素化することができる。
【００３１】
また、両ロック部４３の両側壁４４によってコネクタハウジング２０を左右方向両側から抱え込むとともに、左右両端の両位置決めリブ４１と両ロック部４３の両側壁４４との間にコネクタハウジング２０の両側壁２８をそれぞれ収容しているから、リテーナ４０の左右方向の位置決めを確実に行うことができる。
【００３２】
また、スリット２６の前後両端部に係止する一対の位置決め凸部を個別に設けるのではなく、位置決めリブ４１として一体に設けたため、位置決め凸部の強度を高めることができる。
【００３３】
さらに、キャビティ２１の内壁における対角をなす位置に、一対の隙詰めリブ２３，２３を設けたから、両隙詰めリブ２３，２３に角筒部５１を接触させて相手側端子５０のローリングを抑え、ランス２５と係止段部５２との係止代を確保することで、ランス２５による係止力を向上させることができる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では前後一対の位置決め凸部を位置決めリブ４１として一体に設けているものの、本発明によると、位置決め凸部を個別に設けてもよく、この場合、スリットの代わりに、位置決め凸部が嵌り込む位置決め孔を設けてもよい。
【００３５】
（２）上記実施形態ではキャビティ２１の内壁に一対の隙詰めリブ２３を設けているものの、本発明によると、いずれか一方の隙詰めリブのみを設けてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
２０…コネクタハウジング
２１…キャビティ
２３…隙詰めリブ
２５…ランス
２６…スリット
２８…側壁
３０…ジョイント端子
４０…リテーナ
４１…位置決めリブ
４３…ロック部
５０…相手側端子
【図１】
0005618149.tif 000002
【図２】
0005618149.tif 000003
【図３】
0005618149.tif 000004
【図４】
0005618149.tif 000005
【図５】
0005618149.tif 000006
【図６】
0005618149.tif 000007
【図７】
0005618149.tif 000008
【図８】
0005618149.tif 000009
【図９】
0005618149.tif 000010
【図１０】
0005618149.tif 000011
【図１１】
0005618149.tif 000012
【図１２】
0005618149.tif 000013
【図１３】
0005618149.tif 000014