(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体と、前記支持体の一面に設けられた粘着剤層と、前記粘着剤層に剥離可能に付着された剥離シートと、前記剥離シートに形成された、該剥離シートの分断を容易化する弱化部とを備える貼付剤であって、前記剥離シート上には摘み片形成シートが前記弱化部を覆うようにして接合され、当該接合部分以外の前記摘み片形成シートの部分が摘み片として機能するようになっており、前記摘み片形成シートには、前記剥離シートの前記弱化部に対応する位置に、該剥離シートの分断を容易化する弱化部が形成されており、記支持体が伸縮性を有し、前記剥離シートと前記摘み片形成シートとの接合部分が、前記弱化部の左右に、該弱化部から離隔されて形成されている、貼付剤を製造するための方法において、
前記支持体となる第１の連続シートを第１の原反から繰り出し、該第１の連続シート上に粘着剤層を形成する第１ステップと、
前記剥離シートとなる第２の連続シートを第２の原反から繰り出すと共に、前記摘み片形成シートとなる第３の連続シートを第３の原反から繰り出して、前記第２の連続シート上に前記第３の連続シートを重ね合わせ、接合する第２ステップと、
接合された前記第２の連続シート及び前記第３の連続シートに弱化部を形成する第３ステップと、
前記第３ステップで得られた、前記第３の連続シートが接合された前記第２の連続シートを、前記第１ステップで得られた、前記第１の連続シート上の前記粘着剤層に剥離可能に付着させて積層体を形成する第４ステップと、
第４ステップで得られた前記積層体を所定の寸法に裁断して、前記貼付剤を形成する第５ステップと
を含み、
前記第２ステップで得られる前記第２の連続シートと前記第３の連続シートとの接合部分が、前記弱化部の左右に、該弱化部から離隔されて位置されており、
前記第２ステップにおける接合がプレス式熱融着装置を用いて行われる
ことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パップ剤やプラスター剤等の貼付剤に関し、特に、その製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
貼付剤は、通常、織布や不織布等からなる支持体と、この支持体の一方の面に設けられた粘着剤層と、粘着剤層に剥離可能に貼着された剥離シートとから構成されている。また、粘着剤層を形成する粘着剤には、経皮吸収性の薬物等が含有される。
【０００３】
このような貼付剤にあっては、皮膚への貼付の容易性が常に求められている。このため、従来においては、例えば下記の特許文献１〜４に記載されているような貼付剤が提案されている。
【０００４】
特許文献１及び２に記載の貼付剤は、伸縮性を有する支持体と、支持体上の粘着剤層に剥離可能に貼り付けられた剥離シートとからなり、剥離シートの中央部分にミシン目が形成されていることを特徴としている。この貼付剤を使用する際は、まず貼付剤を左右に引っ張ることでミシン目を引き裂いて、粘着剤層を露出させ、その露出部分を皮膚に貼り付け、その後、剥離シートを除去するのである。
【０００５】
また、特許文献３に記載の貼付剤は、粘着剤層の上に２枚の剥離シートを置き、一方の剥離シートの内側端部を折り曲げ、その折曲げ部分の上に他方の剥離シートの内側端部を重ね合わせたものである。このような貼付剤においては、折曲げ部分又はその上に重ねた端部を摘むことができるので、剥離シートを粘着剤層から容易に除去することができ、これによって皮膚への貼付の容易化を図っている。
【０００６】
更に、特許文献４に記載の貼付剤は、２枚の剥離シートをそれぞれ折り曲げて、折曲げ線を突き合わせた状態で粘着剤層の上に置いたものである。この貼付剤も、特許文献３に記載のものと同様に、折り曲げた部分を摘んで、剥離シートを容易に粘着剤層から剥離することができる。
【０００７】
また、特許文献５に記載のものは、貼付剤とは異なる創傷包帯、いわゆる絆創膏であるが、これも剥離シートの剥離を容易化させる工夫がなされたものである。すなわち、この創傷包帯は、特許文献４に記載のものと同様に、２枚の剥離シートの端部を突き合わせた状態で粘着剤層の上に置いたものである。そして、各剥離シートの突合せ側の端部上に、剥離シートを引っ張って剥離させる引きタブを付着させている。かかる構成の創傷包帯も、特許文献３，４に記載のものと同様に、引きタブを摘んで、剥離シートを容易に粘着剤層から剥離することができる。
【０００８】
上述した従来の貼付剤及び創傷包帯はそれぞれ貼付容易性が向上している。しかしながら、特許文献１及び２に記載の貼付剤にあっては、剥離シートをミシン目に沿って分断した後、粘着剤層の露出部分を皮膚に貼ってしまうと、剥離シートが剥がしにくい場合がある。
【０００９】
一方、特許文献３，４の貼付剤及び特許文献５に記載の創傷包帯は、摘む部分があるために剥離シートを粘着剤層から剥がし易いという利点はあるものの、２枚の剥離シートの重ね合わせ部分や突き合わせ部分から粘着剤層中の薬効成分が漏出するという問題点がある。
【００１０】
また、特許文献３に記載の貼付剤においては、一方の剥離シートの折曲げ部分と、その上に重ねた他方の剥離シートの端部とが同じ方向に向いているため、一方の側からしか剥離シートを摘めない構成となっており、不便である。更に、剥離シートを折り曲げるために、特殊なシート折曲げ装置が必要となり、貼付剤の製造コストが増すという問題もある。
【００１１】
特許文献４に記載の貼付剤についても、製造に際しては、剥離シートを折り曲げる工程が必要となり、更に、薬効成分の漏出を極力抑えるために２枚の剥離シートの折曲げ線同士を精度良く突き合わせなければならず、貼付剤の製造が極めて困難である。
【００１２】
更に、特許文献５に記載されているような構成では、特許文献４に記載の貼付剤と同様、剥離シート及び引きタブの突き合わせを精度よく行う必要がある。また、仮に切断前の剥離シート（シート素材）に切断前の引きタブ（タブ素材）を付着させた後に、シート素材及びタブ素材を切断するとしても、両者が付着して強度が高くなっている部分を切断することになるため、切断が困難となるという問題もある。
【００１３】
また、特許文献５に記載の創傷包帯においては、引きタブを引き、剥離シートをはがす際には、殆ど抵抗なく分離してしまうため、創傷包帯の端に剥離シートの剥離を抑制する剥離抑制手段を設けているが、この剥離抑制手段を設けることで、製造工程が一工程以上増えることとなり、製造に手間やコストがかかるという問題を有する。また、剥離抑制手段として折曲げ式（特許文献５の図５を参照）やクリップ式（特許文献５の図６を参照）があるが、これらは創傷包帯の表面に突出部を形成し、これが患部への貼付の邪魔となるおそれがある。よって、このような突出部は、パップ剤やプラスター剤のような大型のものにおいては不向きである。
【００１４】
更にまた、特許文献３〜５に記載の構成では、２枚の剥離シートが結合しているわけではないため、両者間で位置ずれを起こしたり、めくれ上がったりすることがあり、そのような場合には薬効成分が更に漏出し易くなり、製剤の安定性上問題となる。また、剥離シートの位置ずれは、折曲げ部分ないしは引きタブを引っ張った際に支持体を変形させることとなり、その結果、貼付時にシワが寄るという問題を生ずるおそれがある。このような位置ずれによる弊害は、特に、端部を突き合わせているだけの特許文献４及び５に記載の構成では顕著となる。
【００１５】
このように従来の技術には種々の問題があるため、皮膚への貼付が容易であり、製造も容易である貼付剤が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開平８−１１２３０５号公報
【特許文献２】実開昭５０−１３３７９７号公報
【特許文献３】特開２０００−２１９６２２号公報
【特許文献４】特開２００９−１３１５８３号公報
【特許文献５】特開昭５９−１４９１４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
上記事情に鑑みて、本発明者らは新規な貼付剤を創案した。そして、本発明は、かかる新規な貼付剤を製造するために適した方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明による貼付剤製造方法によって製造される貼付剤は、支持体と、この支持体の一面に設けられた粘着剤層と、粘着剤層に剥離可能に付着された剥離シートと、剥離シートに形成された、該剥離シートの分断を容易化する弱化部とを備え、更に、剥離シート上には摘み片形成シートが前記弱化部を覆うようにして接合され、当該接合部分以外の摘み片形成シートの部分が摘み片として機能するようになっており、摘み片形成シートには、剥離シートの弱化部に対応する位置に、該剥離シートの分断を容易化する弱化部が形成されていることを特徴としている。特に、支持体は伸縮性を有することが好ましい。支持体を引っ張ることで、剥離シートと摘み片形成シートを弱化部に沿って分断することができるからである。
【００１９】
このような貼付剤においては、剥離シートと摘み片形成シートとを弱化部に沿って分断することで、分断された各剥離シートのそれぞれに摘み片が形成される。これによって、使用者はこの摘み片を用いて剥離シートを粘着剤層から容易に剥がすことができ、また、貼付剤の位置調整等にも利用することができる。また、剥離シートは、使用前においては１枚構成であるため、特許文献３〜５に記載の従来構成のような剥離シートの位置ずれによる薬効成分の漏出や貼付剤のシワ発生という問題も生じない。
【００２０】
このような貼付剤は、次の方法によって製造される。すなわち、本発明による貼付剤の製造方法は、支持体上に粘着剤層を形成する第１ステップと、剥離シート上に摘み片形成シートを接合する第２ステップと、剥離シート及び摘み片形成シートに弱化部を形成する第３ステップと、第３ステップで得られた、摘み片形成シートが接合された剥離シートを、第１ステップで得られた、支持体上の粘着剤層に剥離可能に付着させる第４ステップとを含むことを特徴としている。第２ステップの接合は熱融着法によるものが好ましい。
【００２１】
また、本発明は連続的に貼付剤を製造する方法にも係るものであり、その場合は、支持体、剥離シート及び摘み片形成シートをそれぞれ構成する連続シートから製造することとなる。すなわち、当該方法は、支持体となる第１の連続シートを第１の原反から繰り出し、該第１の連続シート上に粘着剤層を形成する第１ステップと、剥離シートとなる第２の連続シートを第２の原反から繰り出すと共に、摘み片形成シートとなる第３の連続シートを第３の原反から繰り出して、第２の連続シート上に第３の連続シートを重ね合わせ、接合する第２ステップと、接合された第２の連続シート及び第３の連続シートに弱化部を形成する第３ステップと、第３ステップで得られた、第３の連続シートが接合された第２の連続シートを、第１ステップで得られた、第１の連続シート上の粘着剤層に剥離可能に付着させて積層体を形成する第４ステップと、第４ステップで得られた積層体を所定の寸法に裁断して、貼付剤を形成する第５ステップとを含むことを特徴とする。この場合も、第２ステップの接合は熱融着法によるものが好ましい。
【００２２】
尚、弱化部を形成する箇所としては、接合部分が１カ所である場合には接合部分上とすることができるが、接合部分が２カ所に設けられている場合には２つの接合部分の間とすることが好適である。接合部分の剛性ないしは強度は接合部分以外の箇所よりも高いため、２つの接合部分間に容易に弱化部を形成することができるからである。
【００２３】
また、熱融着により剥離シート（第２の連続シート）と摘み片形成シート（第３の連続シート）とを接合する場合、剥離シート及び／又は摘み片形成シートが収縮する可能性があるが、接合部分が細い場合には、そのような収縮を抑制することできる。かかる観点から、接合部分を２カ所として接合部分の幅を小さくすることは、極めて有効である。
【００２４】
また、本発明による方法を実施するために適した貼付剤製造装置は、第１の原反から繰り出された支持体となる第１の連続シート上に粘着剤を展着して粘着剤層を形成する展着部と、第２の原反から繰り出された剥離シートとなる第２の連続シートと、第３の原反から繰り出された摘み片形成シートとなる第３の連続シートとを重ね合わせ、接合する接合部と、接合部により接合された第２の連続シート及び第３の連続シートに弱化部を形成する弱化部形成部と、弱化部形成部を通過した、第３の連続シートが接合された第２の連続シートを、展着部を通過した第１の連続シート上の粘着剤層に剥離可能に付着させて積層体を形成する積層体形成部と、積層体形成部により得られた積層体を所定の寸法に裁断して、貼付剤を形成する裁断部とを備えることを特徴としている。
【００２５】
接合部としては熱融着装置を備えるものが好ましく、更に熱融着装置がプレス式である場合には、第２の連続シート及び第３の連続シートを蓄積することのできる第１の蓄積装置及び第２の蓄積装置が、それぞれ、熱融着装置の上流側、及び、熱融着装置と積層体形成部との間に設けられるとよい。このような蓄積装置を設けておくことにより、熱融着装置による第２の連続シートと第３の連続シートとの接合中も、第２の原反及び第３の原反から連続的に送られてくる第２の連続シート及び第３の連続シートを第１の蓄積装置により一時的に蓄積できるので、第２の連続シート及び第３の連続シートの送りを停止する必要がない。また、第２の蓄積装置により蓄積されていた第２の連続シート及び第３の連続シートを下流側に連続的に送ることができ、連続製造工程を滞ることなく実施することができ、貼付剤の製造効率を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明による貼付剤には、折曲げ加工が必要な部材はない。したがって、その製造方法においても、特殊な折曲げ装置等は不要であり、製造が容易である。また、特許文献５に記載されているような剥離抑制手段も必要ないため、この点でも製造が容易である。よって製造効率が向上し、製造コストの上昇を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明による製造方法により製造される貼付剤の一実施形態を概略的に示す斜視図である。
【図２】図１の貼付剤を示す平面図である。
【図３】図１の貼付剤を示す側面図である。
【図４】２層構造とした摘み片形成シートを概略的に示す断面図である。
【図５】弱化部の変形例を示す貼付剤の断面部分図である。
【図６】貼付剤の貼付手順を示す説明図である。
【図７】図１の貼付剤の基本的な製造方法を示す説明図である。
【図８】図１の貼付剤を連続的に製造する場合の製造方法及び製造装置を示す説明図である。
【図９】図８の製造装置における接合部の具体的構成を概略的に示す側面図である。
【図１０】本発明による貼付剤の変形実施形態を示す平面図である。
【図１１】図１０の貼付剤を示す側面図であり、剥離シート及び摘み片形成シートを分断した後の使用態様の一例を示す図である。
【図１２】本発明による貼付剤の別の変形実施形態を示す平面図である。
【図１３】本発明による貼付剤の更に別の変形実施形態を示す平面図である。
【図１４】本発明による貼付剤の更に別の変形実施形態を示す平面図である。
【図１５】（ａ）〜（ｇ）はそれぞれ本発明による貼付剤の色々な変形実施形態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面に沿って本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００２９】
［本発明による製造方法により製造される貼付剤］
まず、本発明による貼付剤製造方法によって製造される貼付剤について説明する。図１はかかる貼付剤の一実施形態を示す斜視図であり、図２はその平面図、図３はその側面図である。図示の貼付剤１０は、パップ剤又はプラスター剤等として用いられるものであり、伸縮性を有する支持体１２と、支持体１２の一方の面の略全面に形成された、薬物を含有する粘着剤層１４と、粘着剤層１４の表面に剥離可能に貼付された剥離シート１６と、剥離シート１６に接合された摘み片形成シート１８とから構成されている。
【００３０】
摘み片形成シート１８は、その全面においては剥離シート１６とは接合されておらず、左右の両端部分は剥離シート１６と非接合状態となっている。
【００３１】
更に、剥離シート１６及び摘み片形成シート１８の略中央部（貼付剤１０の長手方向における略中央部であり、以下、「略中央部」という場合は同様）には、貼付剤１０の一方の長辺から他方の長辺にかけて、剥離シート１６及び摘み片形成シート１８の分断を容易とするミシン目等の弱化部２０が形成されている。
【００３２】
以下、各構成要素について説明する。
【００３３】
支持体１２は、伸縮性を有するものであれば、織布、編布、不織布、不織紙、フィルム等、適当なシート状部材を用いることができ、厚さ、伸び、引張り強さ、貼付作業性等の物理的性質や貼付時の感触、皮膚の密閉性、薬効成分の支持体１２への移行等を考慮して選択される。尚、この支持体１２の伸縮性については、縦方向及び／又は横方向において５０％モジュラスが０．５〜１０Ｎ／５０ｍｍであることが望ましい。
【００３４】
支持体１２の具体的な材料としては、紙、綿、大麻、黄麻等の靱皮繊維、マニラ麻等の葉脈繊維等のセルロース繊維、羊毛等の獣毛繊維や、絹繊維、羽毛繊維等のタンパク繊維等の天然繊維、レーヨン、キュプラ等の再生セルロース繊維や再生タンパク繊維等の再生繊維、酢酸セルロース繊維やプロミックス等の半合成繊維、ナイロンアラミド繊維、ポリエチレンテレフタレート繊維、ポリエステル繊維、アクリル繊維等、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン繊維、ポリビニルアルコール繊維、ポリ塩化ビニル繊維、ポリ塩化ビニリデン繊維、ポリ塩化ビニル系繊維、ポリウレタン繊維、ポリオキシメチレン繊維、ポリテトラフルオロエチレン繊維、ポリパラフェニレンベンズビスチアゾール（ＰＢＴ）繊維、ポリイミド繊維等が利用できる。特に、粘着剤層１４に含有される成分との相互作用が少ないポリエステル系のポリエチレンテレフタレート繊維からなる不織布が好ましい。
【００３５】
粘着剤層１４は、粘着基剤に薬物を含有又は付着等させることにより、パップ剤やプラスター剤等の貼付剤１０として有効に利用させるものである。また、粘着剤層１４の構成材料である粘着成分としては、粘着性を有し皮膚に貼り付けることができれば特に限定はされないが、パップ剤として用いる場合、粘着剤層１４は、皮膚密着性がよいこと、有効成分の皮膚吸収を高めること、水分を可及的に多く含有していること、粘着剤層１４中の水分が蒸発するとき皮膚から熱を奪うが、この発熱量が清涼感を与え、また角質層が内部から蒸散してくる水分子によって水和され、薬物の吸収が促進されること、常温又はその近辺の温度でもだれないこと、剥がす時に痛くなく汚れが残らないこと、べとつかないこと等の条件を満たすことが好適である。このため、粘着剤層１４は、水溶性高分子が好ましく用いられ、増粘剤５重量％〜２０重量％、好ましくは１０重量％〜１５重量％、湿潤剤５重量％〜４０重量％、充填剤２０重量％以下、水１０重量％〜８０重量％、溶解補助剤０〜８重量％、薬物５重量％以下、好ましくは０．１重量％〜５重量％とされるのが好ましい。
【００３６】
前記水溶性高分子としては、ゼラチン、寒天、アルギン酸、マンナン、カルボキシメチルセルロース又はその塩、ヒドロキシプロピルセルロース又はその塩、ポリビニルアルコール、ポリアクリル酸又はその塩等、あるいは、これらのうちの少なくとも一種を有機又は無機の架橋剤により架橋したものが好ましく用いられる。
【００３７】
上記の粘着基剤の他、粘着剤層１４には適宜、増粘剤、湿潤剤等が添加される。
【００３８】
例えば、増粘剤としては、水分を１０％〜８０％安定に保持でき、かつ保水性を有することが望ましい。この具体例としては、グァーガム、ローカストビーンガム、カラギーナン、アルギン酸、アルギン酸ナトリウム、寒天、アラビアガム、トラガカントガム、カラヤガム、ペクチン、澱粉、アカシアガム等の植物系、ザンサンガム等の微生物系、ゼラチン、コラーゲン等の動物系等の天然高分子、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロースナトリウム等のセルロース系、可溶性デンプン、カルボキシメチルデンプン、ジアルデヒドデンプン等のデンプン系等の半合成高分子、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリビニルメタクリレート等のビニル系、ポリアクリル酸、ポリアクリル酸ナトリウム等のアクリル系、その他ポリエチレンオキサイド、メチルビニルエーテル／無水マイレン酸共重合体等の合成高分子等の水溶性高分子等が好適に用いられる。特に、ポリアクリル酸ナトリウムが好ましい。ゲル強度が強く、かつ保水性に優れるからである。更に、平均重合度２００００〜７００００のポリアクリル酸ナトリウムが好ましい。平均重合度が２００００より小さくなるにつれ増粘効果が乏しくなり十分なゲル強度が得られなくなる傾向が現れ出し、平均重合度が７００００より大きくなるにつれ増粘効果が強すぎ作業性が低下する傾向が現れ出す。また、前記水溶性高分子を２種類以上併用することにより、例えば、ポリアクリル酸ナトリウムの強イオン高分子と高分子コンプレックスを形成し、より一層ゲル強度の大きい弾性ゲルを得ることができる。
【００３９】
湿潤剤としては、グリセリン、プロピレングリコール、ソルビトール等の多価アルコール等や、充填剤として、カオリン、タルク、チタン、ベントナイト、珪酸アルミニウム、酸化チタン、酸化亜鉛、メタ珪酸アルミニウム、硫酸カルシウム、リン酸カルシウム等を添加してもよい。また、溶解補助剤又は吸収促進剤として、炭酸プロピレン、クロタミトン、ｌ−メントール、ハッカ油、リモネン、ジイソプロピルアジペート等や、薬効補助剤として、サリチル酸メチル、サリチル酸グリコール、ｌ−メントール、チモール、ハッカ油、ノニル酸ワニリルアミド、トウガラシエキス等を添加してもよい。
【００４０】
更に、必要に応じて、安定化剤や抗酸化剤、乳化剤等を添加してもよい。その他必要に応じて、架橋剤や重合剤等を添加してもよい。粘着剤層１４を強固にするとともに保水性を持たせることができる。この架橋剤や重合剤は、増粘剤等の種類に応じて適宜選択される。例えば、増粘剤にポリアクリル酸又はポリアクリル酸塩を適用した場合は、分子中に少なくとも２個のエポキシ基を有する化合物、Ｃａ、Ｍｇ、Ａｌ等の塩酸塩、硫酸塩、リン酸塩、炭酸塩等の無機酸塩、クエン酸塩、酒石酸塩、グルコン酸塩、ステアリン酸塩等の有機酸塩、酸化亜鉛、無水珪酸等の酸化物、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウム等の水酸化物等の多価金属化合物等が好適に用いられる。また、増粘剤にポリビニルアルコールを適用した場合は、アジピン酸、チオグリコール酸、エポキシ化合物（エピクロルヒドリン）、アルデヒド類、Ｎ−メチロール化合物、Ａｌ、Ｔｉ、Ｚｒ、Ｓｎ、Ｖ、Ｃｕ、Ｂ、Ｃｒ等の化合物等の錯化物等が好適に用いられる。また、増粘剤にポリビニルピロリドンを適用した場合は、メチルビニルエーテル／無水マレイン酸共重合体、ポリアシッド化合物又はそのアルカリ金属塩（ポリアクリル酸やタンニン酸およびその誘導体）等が好適に用いられる。また、増粘剤にポリエチレンオキサイドを適用した場合は、パーキオサイド、ポリスルホンアザイド等が好適に用いられる。また、増粘剤にメチルビニルエーテル／無水マレイン酸共重合体を適用した場合は、多官能ヒドロキシ化合物、ポリアミン、ヨウ素、ゼラチン、ポリビニルピロリドン、鉄、水銀、鉛塩等が好適に用いられる。増粘剤にゼラチンを適用した場合は、ホルムアルデヒド、グルタルアルデヒド、ジアルデヒドデンプン等のアルデヒド類、グリオキサール、ブタジエンオキシド等のジエポキシド類、ジビニルケトン等のジケトン類、ジイソシアネート類等が好適に用いられる。また、増粘剤にポリアクリル酸ナトリウムを適用した場合、架橋剤として、水酸化リチウム、水酸化亜鉛、水酸化アルミニウム、ほう酸ナトリウム等の多価金属塩が添加されるのが好ましい。特に、亜鉛塩、アルミニウム塩が好ましい。架橋剤として添加される多価金属塩の濃度は、増粘剤（又は水溶性高分子）１当量に対し０．５〜１．５当量が好ましい。多価金属塩の濃度が０．５当量より小さくなるにつれ反応が遅すぎてゲル強度が低くなる傾向が現れ出し、多価金属塩の濃度が１．５当量より大きくなるにつれ反応が速すぎてゲル化が不均一になり作業性が低下する傾向が現れ出す。
【００４１】
一方、プラスター剤であれば、粘着基剤は、ゴム系粘着成分、アクリル系粘着成分、シリコン系粘着成分等が好ましく用いられる。
【００４２】
前記ゴム系粘着成分としては、天然ゴム、合成ゴムのいずれも使用することができ、合成ゴムとしては、例えば、スチレン系ブロックコポリマーやポリイソブチレンが挙げられる。更に、スチレン系ブロックコポリマーとしては、スチレン−ブチレン−スチレンブロックコポリマー（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレンブロックコポリマー（ＳＩＳ）、スチレン−エチレン／ブチレン−スチレンブロックコポリマー（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレン／プロピレン−スチレンブロックコポリマー（ＳＥＰＳ）が挙げられる。スチレン系ブロックコポリマーの具体例としては、クレイトンＤ−１１１２、Ｄ−１１１１、Ｄ−１１０７（商品名、クレイトンポリマー（株）製）、ＪＳＲ５０００又はＪＳＲ５００２（商品名、日本合成ゴム（株）製）、クインタック３５３０、３４２１又は３５７０Ｃ（商品名、日本ゼオン（株）製）、クレイトンＤ−ＫＸ４０１ＣＳ又はＤ−１１０７ＣＵ（商品名、クレイトンポリマー（株）製）等のリニアトリブロックコポリマーや、クレイトンＤ−１１２４（商品名、クレイトンポリマー（株）製）、ソルプレン４１８（商品名、フィリップペトロリアム（株）製）等の分岐ブロックコポリマー等が挙げられる。
【００４３】
ポリイソブチレンとしては、例えば高分子から低分子のものが用いられ、例えば、オパノールＢ１０、Ｂ１２、Ｂ１２ＳＦ、Ｂ１５、Ｂ１５ＳＦ、Ｂ３０ＳＦ、Ｂ５０、Ｂ５０ＳＦ、Ｂ８０、Ｂ１００、Ｂ１２０、Ｂ１５０、Ｂ２００（商品名、ＢＡＳＦ（株）製）、ビスタネックスＬＭ−ＭＳ、ＬＭ−ＭＨ、ＬＭ−Ｈ、ＭＭ  Ｌ−８０、ＭＭ  Ｌ−１００、ＭＭ  Ｌ−１２０、ＭＭ  Ｌ−１５０（商品名、エクソン化学（株）製）等が挙げられる。
【００４４】
また、アクリル系高分子としては、モノマー単位として、例えば、アクリル酸−２−エチルヘキシル、アクリル酸メチル、アクリル酸ブチル、アクリル酸ヒドロキシエチル、メタクリル酸−２−エチルヘキシル等に代表される（メタ）アクリル酸エステルを少なくとも一種含有する重合体又は共重合体等が用いられ、例えば、アクリル酸・アクリル酸オクチルエステル共重合体、アクリル酸−２−エチルヘキシル・Ｎ−ビニル−２−ピロリドン・ジメタクリル酸−１，６−ヘキサングリコール共重合体、アクリル酸−２−エチルヘキシル・酢酸ビニル共重合体、アクリル酸−２−エチルヘキシル・酢酸ビニル・アクリル酸共重合体、アクリル酸−２−エチルヘキシル・メタクリル酸−２−エチルヘキシル・メタクリル酸ドデシル共重合体、アクリル酸メチル・アクリル酸−２−エチルヘキシル共重合樹脂エマルジョン、アクリル樹脂アルカノールアミン液に含有するアクリル系高分子等の粘着剤、Ｄｕｒｏ−Ｔａｋアクリル粘着剤シリーズ（ナショナルスターチアンドケミカル社製）、ＧＥＬＶＡアクリル粘着剤シリーズ（モンサント社製）、ＳＫダインマトリダーム（綜研化学）、オイドラギットシリーズ（樋口商会）等が使用できる。
【００４５】
上記ゴム系、アクリル系、シリコン系等の粘着基剤は、一種又は二種以上を混合して用いることも可能である。
【００４６】
また、プラスター剤の場合は、粘着付与剤、可塑剤、充填剤、安定剤を適宜配合することができる。
【００４７】
粘着剤層１４に含有される薬物としては、経皮的に体内に吸収されて薬理効果を発揮するものであれば特に限定されることはなく、例えば、抗炎症剤、鎮痛剤、抗ヒスタミン剤、局所麻酔剤、血行促進剤、麻酔剤、精神安定剤、抗高血圧剤、抗菌剤、血管拡張剤等が挙げられる。
【００４８】
具体的には、薬物としては、サリチル酸メチル、サリチル酸グリコール、ｌ−メントール、トウガラシエキス、ノニル酸ワニリルアミド、ハッカ油、ジクロフェナク、イブプロフェン、インドメタシン、ケトプロフェン、ロキソプロフェン、スリンダク、トルメチン、ロベンザリット、ペニシラミン、フェンプフェン、フルルビプロフェン、ナプロキセン、プラノプロフェン、チアプロフェン、スプロフェン、フェルビナク、ケトロラク、オキサプロジン、エトドラク、ザルトプロフィン、ピロキシカム、ペンタゾシン、塩酸ブプレノルフィン、酒石酸ブトルファノール等およびそのエステル誘導体又は塩より選ばれた少なくとも１種の非ステロイド系抗炎症薬や、プレドニゾロン、デキサメタゾン、ヒドロコルチゾン、ベタメタゾン、フルオシニド、フルオシノロンアセトニド、吉草酸酢酸プレドニゾロン、ジプロピオン酸デキサメタゾン、吉草酸ジフルコルトロン、ジフルプレドナート、吉草酸ベタメタゾン、酪酸ヒドロコルチゾン、酪酸クロベタゾン、酪酸ベタメタゾン、プロピオン酸クロベタゾン、コハク酸デキサメタゾン、プレドニゾロン２１−（２Ｅ、６Ｅ）ファルネシート、吉草酸ヒドロコルチゾン、酢酸ジフロラゾン、プロピオン酸デキサメタゾン、ジプロピオン酸ベタメタゾン、アムシノニド、吉草酸デキサメタゾン、ハルシノニド、ブテソニド、プロピオン酸アルクロメタゾン等のステロイド系抗炎症薬等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。薬物は、必要に応じて２種類以上併用することも可能である。また、これらの薬物は必要に応じてエステル体に誘導された化合物、アミド体に誘導された化合物、アセタール体に誘導された化合物、あるいは医学的に許容される無機塩、有機塩の形態でもって粘着剤層１４に含有又は付着されてもよい。薬物の量は、患者に適用した際にあらかじめ設定された有効量を皮膚に適用できるように、パップ剤やプラスター剤等の貼付剤１０の種類、用途等に応じて適宜選択される。
【００４９】
剥離シート１６としては、ポリプロピレン、例えば無延伸ポリプロピレンや延伸ポリプロピレンの他、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレン、ポリエステル、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン等のプラスチックフィルム、合成樹脂や合成紙、合成繊維等にシリコン加工したシリコン加工紙、アルミ箔、クラフト紙にポリエチレン等をラミネートしたラミネート加工紙等の無色又は着色したものが用いられる。
【００５０】
剥離シート１６の厚さは特に限定されないが、１０μｍ〜７５μｍ、好ましくは１２μｍ〜５０μｍの範囲で形成されるのが好ましい。剥離シート１６の厚さが１０μｍを下回ると、剥離シート１６が薄くなり過ぎて剥離に際して剥離シート１６が粘着剤層１４に絡んだり、また、製造に際して剥離シート１６が直ぐに分断されてしまい、作業性等が低下したり、また、粘着剤層１４上に剥離シート１６を貼着する場合、剥離シート１６にシワが寄り易くなる傾向が現れる。また、以下で詳細に説明するが、本発明による貼付剤１０を使用する場合、左右に引っ張ることで弱化線２０に沿って剥離シート１６及び摘み片形成シート１８を分断するが、剥離シート１６の厚さが７５μｍを越えると、分断が困難となり、また、
製造に際して原反のシートを切断することが困難となり、作業性等が低下する傾向が現れ出す。
【００５１】
更に、剥離シート１６には、図面では示していないが、エンボス加工等によって凹凸が付けられることが好適である。また、分断方法を明確にするため、剥離シート１６の左右部分に矢印等の図形や文字、記号等の表示部を設けたり、着色等を施したりしてもよい。この表示部は、エンボス加工によって形成してもよい。
【００５２】
剥離シート１６にエンボス加工を施した場合、次のような作用効果を奏する。すなわち、剥離シート１６の表面にエンボス加工による凹凸が形成されていることにより、この凹凸が指や粘着剤層１４との摩擦抵抗を大とすることができる。したがって、剥離シート１６及び摘み片形成シート１８を分断する際、剥離シート１６上の凹凸が摩擦となって指に掛かり易くなるという効果を奏する。また、剥離シート１６と粘着剤層１４との間の摩擦抵抗が大きくなるため、貼付剤１０を左右に引っ張る際、その力が剥離シート１６に確実に伝わり、剥離シート１６の分断が容易となる。更に、エンボス加工による凹凸により剥離シート１６の厚さが位置によって変化するため、剥離シート１６の分断後は、分断線に沿う剥離シート１６の端部が粘着剤層１４から自然に浮き上がる傾向が見られ、これも剥離シート１６の剥離を容易にするものである。
【００５３】
尚、剥離シート１６の端部のこのような浮上り現象により、支持体１２の露出部分が屈曲したり、その部分の粘着剤層１４同士が付着したりする恐れがあるが、剥離シート１６の弱化部２０に沿って摘み片形成シート１８（摘み片１８ａ，１８ｂ）が接合されているため、剥離シート１６の端部が粘着剤層１４から不用意に浮き上がるのを抑制することができる。
【００５４】
摘み片形成シート１８は、図示実施形態においては、矩形であり、その長辺の長さＤ１は貼付剤１０の短辺の長さＤ２と実質的に同じであり、その短辺の長さＤ３は貼付剤１０の長辺の長さＤ４よりも短いものとなっている。このような摘み片形成シート１８は、剥離シート１６の略中央部に、摘み片形成シート１８の長辺が剥離シート１６の短辺と平行になるように配置される。摘み片形成シート１８は、その長手方向中心軸線（弱化部２０の位置）から左右の各側に所定の間隔ｘ（特に限定されないが、例えば０．５〜２５ｍｍ）を置いた位置にて、剥離シート１６に実質的に分離不可能に接合されている。摘み片形成シート１８と剥離シート１６の左右各接合部分２２は、摘み片形成シート１８の全長にわたり延びていることが好適である。また、摘み片形成シート１８は、各接合部分２２よりも外側（摘み片形成シート１８の長手方向中心軸線から離れる方向）の部分に関しては、剥離シート１６とは接合されておらず、この非接合部分が後述の摘み片１８ａ，１８ｂとして機能することとなる。この摘み片１８ａ，１８ｂは指で摘むためのものであるため、指で摘むことができる大きさであれば適宜定められるものであるが、摘み片１８ａ，１８ｂの幅ｙは２〜４ｃｍ程度が好ましい。２ｃｍよりも下回ると、指で摘みにくくなり、４ｃｍを越えると、摘み片１８ａ，１８ｂが大きすぎて扱いにくくなり、材料費も高くなるからである。
【００５５】
摘み片形成シート１８と剥離シート１６の接合部分２２の幅ｚは、両シート１６，１８の接合が分離不可能となる最小限の寸法を確保できれば、適宜定められるものであるが、後述のシート分断の際に力を摘み片形成シート１８から剥離シート１６に効果的に伝えるためには、一定の幅を有することが有効である。例えば、０．１〜１０ｍｍ程度の幅が好ましい。
【００５６】
尚、短辺の長さＤ２が１５０ｍｍ、長辺の長さＤ４が２００ｍｍの貼付剤１０の場合には、摘み片形成シート１８として、その長辺の長さＤ１が１５０ｍｍ、短辺の長さＤ３が７０ｍｍのものを使用し、摘み片形成シート１８の長手方向中心軸線（弱化部２０の位置）から接合部分２２までの間隔ｘを２．５ｍｍ、接合部分２２の幅ｚを１．０ｍｍとし、よって摘み片１８ａ，１８ｂの幅ｙを３１．５ｍｍとしたものを使用することが好ましい。
【００５７】
摘み片形成シート１８と剥離シート１６の接合手段としては、両シート１６，１８を実質的に分離不可能に接合することができれば、どのような手段であってもよいが、接着剤を用いる方法、熱融着法等が好ましい。特に、熱融着法の場合は、接着剤を用いた場合に比して接合時間を大幅に短縮できる等の理由から好ましい。
【００５８】
また、図面では接合部分２２は連続線の形としているが、点線のような不連続線の形態としてもよい。
【００５９】
更に、摘み片形成シート１８の材料は、上述した剥離シート１６と同様の材料を用いることができるが、特に、摘み片としての機能を考慮すると、容易に引き裂かれることがないポリエチレンテレフタレートが有効である。しかしながら、剥離シート１６がポリエチレンテレフタレートの単層構造であり、剥離シート１６が少なくとも表層がポリプロピレンとなっており且つエンボス加工等により凹凸が形成されている場合には、両者を熱融着させることは困難となることがある。その場合には、接着剤を用いればよいが、熱融着を行うためには、図４に概略的に示すように、摘み片形成シート１８を二層構造にするとよい。すなわち、ポリエチレンテレフタレートの基層の下面（剥離シート１６側の面）に、ポリプロピレンを積層することで、凹凸を有するポリプロピレンの剥離シート１６に対しても熱融着を容易に行うことができる。
【００６０】
尚、摘み片形成シート１８の厚さは適宜定められ得るものであるが、摘み片としての強度や摘んだ際の感触等を考慮すると、１０〜１００μｍ程度が好ましい。また、ポリエチレンテレフタレートと無延伸ポリプロピレンの二層構造の場合は、ポリエチレンテレフタレート層は５〜４０μｍ、無延伸ポリプロピレン層は１０〜６０μｍ程度であり、無延伸ポリプロピレン層に代えて延伸ポリプロピレン層を用いた場合には、延伸ポリプロピレン層の厚さは１０〜６０μｍ程度が好適である。
【００６１】
また、摘み片形成シート１８ないし摘み片１８ａ，１８ｂとなる部分を、前記の剥離シート１６と異なる色に着色し分けることで、容易に摘み片１８ａ，１８ｂを視認することができる。
【００６２】
剥離シート１６及び摘み片形成シート１８の略中央部に形成される弱化部２０は、両シート１６，１８を容易に分断するためのものであり、摘み片形成シート１８の全長にわたり形成されている。本実施形態では、図２に明示するように、剥離シート１６及び摘み片形成シート１８を貫通する小孔２０ａを連ねた、いわゆるミシン目となっている。このミシン目の構成は適宜定められ得るものであるが、小孔２０ａと、小孔２０ａ間の連結部２０ｂとの間の長さの比が、［２０ａ］：［２０ｂ］＝１〜１５００：１〜２５であるのが好ましく、より好ましくは［２０ａ］：［２０ｂ］＝１〜１０００：１〜２０、更に好ましくは［２０ａ］：［２０ｂ］＝１００〜１０００：１〜１０である。小孔２０ａの長さが連結部２０ｂの長さに対して上記範囲よりも大きくなると、使用時以外でも分断してしまうおそれがあり、また、薬効成分が揮発して薬効効果が低下する等、信頼性や利便性が低下する傾向が現れ出す。尚、小孔２０ａからの薬効成分や水分の逃散は、剥離シート１６に張力をかけることにより小孔２０ａを閉じることで防止ないしは抑制することができる。一方、小孔２０ａの長さが連結部２０ｂの長さに対して上記範囲よりも小さくなると、剥離シート１６の分断が困難となり、利便性や作業性等が低下する傾向が現れ出す。また、連結部２０ｂの長さも適宜定められ得るものであるが、連結部２０ｂの長さは０．０３〜１０ｍｍの範囲が好ましい。連結部２０ｂが過度に長くなると分断しにくくなる一方、連結部２０ｂが短いと分断し易いものの、短すぎると使用時以外に破れてしまい易くなるためである。
【００６３】
尚、弱化部２０は、剥離シート１６及び摘み片形成シート１８の分断を容易にするためのものであるため、ミシン目に代えて、図５に示すような溝を形成してもよい。この溝は、摘み片形成シート１８を貫通し、剥離シート１６の途中まで延びたもの、いわゆるハーフカットである。したがって、このような溝による弱化部２０は、ミシン目のような薬効成分の漏出という問題がないという利点がある。この他、弱化部２０としては、レーザ等により熱を剥離シート１６及び摘み片形成シート１８に局所的に加えて、その部分を分断し易くしたもの、薄肉等、種々考えられる。
【００６４】
弱化部２０に沿っての剥離シート１６及び摘み片形成シート１８の分断を考慮した場合、剥離シート１６の引張り強度は、特に限定するものではないが、１ｇ／ｃｍ〜２００ｇ／ｃｍ、好ましくは１ｇ／ｃｍ〜１００ｇ／ｃｍの範囲とするのがよい。この範囲は、剥離シート１６に接合された摘み片形成シート１８の材料が好ましくはポリエチレンテレフタレート等であり、剥離シート１６よりも剛性が高いことに基づくものである。すなわち、弱化部２０を有する剥離シート１６の引張り強度が１ｇ／ｃｍ程度の低いものであっても、剥離シート１６には摘み片形成シート１８が接合されているため、適度な分断性を有することになる。その一方で、剥離シート１６の引張り強度が１ｇ／ｃｍより小さくなるにつれ、製造に際して、剥離シート１６が途中で切断してしまい、連続して粘着剤層１４上に剥離シート１６を貼着することができなくなり、またパップ剤やプラスター剤等の貼付剤１０を包装袋の中に入れる場合にも、容易に剥離シート１６が分断され、歩溜まりが低下する傾向が現れ易い。逆に、引張り強度が２００ｇ／ｃｍより大きくなるにつれ使用するに際して容易に剥離シート１６を分断することが困難となり、利便性が低下する傾向が現れ出す。
【００６５】
次に、上述したような貼付剤１０の使用方法について説明する。
【００６６】
まず、図６（ａ）に示すように、貼付剤１０の両端部を摘み、支持体１２と共に剥離シート１６を左右に引っ張り、弱化部２０に沿って、剥離シート１６及び摘み片形成シート１８を左右に分断する。この際、剥離シート１６にエンボス加工等によって凹凸が形成されている場合には、滑り止めとなり、貼付剤１０を引っ張り易くなる。
【００６７】
また、接合部分２２は剥離シート１６及び摘み片形成シート１８の双方分の厚さを有し、それに伴って強度ないしは剛性が高められている。したがって、貼付剤１０の両端部を摘んで左右に引っ張ると、その引張り力は接合部分２２全体に分散されることになる。その結果、弱化部２０の一部が破断を開始すると、その破断は瞬時に弱化部２０全体に広がり、両シート１６，１８の分断を一瞬のうちに行うことができる。
【００６８】
特に、弱化部２０がミシン目であり、剥離シート１６及び摘み片形成シート１８が、上述した好適な材料及び厚さ範囲である場合には、ミシン目の小孔２０ａ間の連接部２０ｂを瞬時に切断していくため独特の切断感を使用者に与えることができる。また、この切断感は、使用者が剥離シート１６及び摘み片形成シート１８が２つに割れたことを使用者が確認できるという感覚に加え、一瞬の分断後に続いて支持体１２が伸びるという感覚をも含むものである。したがって、分断したという感覚がなく、引っ張った瞬間に伸びを感じた場合には、貼付剤１０の剥離シート１６が一度分断された可能性があることになる。すなわち、貼付剤１０の粘着剤層１４が使用時まで保護されている安心感を使用者に与えることができ、使用者の使用感が良好なものとなる。
【００６９】
尚、図２に示す態様においては、弱化部２０は剥離シート１６と摘み片形成シート１８との非接合部分上にあるため、接合部分２２、すなわち熱融着或いは接着剤等の影響を受けないため、弱化部２０の切断をコントロールしながら、剥離シート１６及び摘み片形成シート１８の分断を行うことができる。
【００７０】
また、剥離シート１６及び摘み片形成シート１８が分断された後も、両シート１６，１８間の接合部分２２は分離することなく、接合状態を維持しているため、その形状は多少の湾曲は生じるものの、概ね直線状態ないしは平面状態を維持することができる。このような形状安定性によって、当該接合部分２２に付着している支持体１２も形状を維持することができ、シワが寄るのを防止することができる。
【００７１】
剥離シート１６及び摘み片形成シート１８が分断されると、支持体１２上の粘着剤層１４が露出される。次に、図６の（ｂ）に示すように、この露出された粘着剤層１４を皮膚に当てる。粘着剤層１４の露出部分は小さいものであるが、貼付剤１０は皮膚Ｓへの仮止め効果が得られる。摘み片形成シート１８が分断されると、それぞれの剥離シート１６に対して摘み片１８ａ，１８ｂが形成されるため、貼付剤１０の仮止め後、この摘み片１８ａ，１８ｂを摘まみ引っ張ることで、分断された剥離シート１６を支持体１２上の粘着剤層１４から剥がしながら皮膚Ｓに粘着剤層１４を貼着することができる。
【００７２】
摘み片１８ａ，１８ｂの自由端は粘着剤層１４の露出部分に近い所にあり、剥離シート１６と摘み片１８ａ，１８ｂとで二重となっている部分がある程度の厚みと剛性を有しているため、使用者は触感によって貼付剤１０を所望の位置に配置することが可能となる。また、摘み片１８ａ，１８ｂを摘んだ状態では、指が粘着剤層１４の露出部分に近接しているので、貼付剤１０の位置を微調整することも容易となり、使用者にとり利便性が格段に向上する。
【００７３】
上記特許文献１又は２に記載の貼付剤にあっては、皮膚に仮止めされると、剥離シートが支持体と皮膚との間に挟まれ、剥離シートを剥がしにくい場合があったが、本発明では摘み片１８ａ，１８ｂが形成されているため、これを摘んで引くことで、容易に剥離シート１６を剥がすことが可能となる。また、粘着剤層１４に指先が触れることを防止できるので、手に粘着剤が付着することもない。
【００７４】
更に、左右の摘み片１８ａ，１８ｂのどちらでも摘むことができる上、左右の摘み片１８ａ，１８ｂの両方を同時に摘み引っ張ることも可能であるため、使用者にとり貼付作業性が向上する。
【００７５】
また、摘み片１８ａ，１８ｂを摘んで引っ張る際、分断時と同様、剥離シート１６と摘み片１８ａ，１８ｂとの接合部分２２の剛性が高いため、引張り力は接合部分２２全体に分散し、略均等に作用する。このような状態で、剥離シート１６を粘着剤層１４から引き剥がしていくと、剥離シート１６と粘着剤層１４との間の乖離線（剥離シート１６と粘着剤層１６の付着部分の、外部との境界線）においても力は略均等に作用する。その結果、支持体１２にシワが寄ったり、粘着剤層１４同士が付着したりすることを防ぐことができる。
【００７６】
このように、本発明によれば、手を汚すことなく、またシワが寄ることもなく、きれいに貼付剤１０を皮膚に貼り付けることができる。
【００７７】
尚、本発明による貼付剤１０は、上記方法以外の使用法もある。例えば、摘み片形成シート１８の摘み片１８ａ，１８ｂとなる部分を持って引っ張り、剥離シート１６と摘み片形成シート１８とを分断し、その後、一方の摘み片１８ａ，１８ｂを摘んで、その側の剥離シート１６を剥離して支持体１２上の粘着剤層１４の半分を露出させ、その後に皮膚に貼り付けるという方法を採ることもできる。この場合、摘み片１８ａ，１８ｂは左右対称に形成されているため、使用者は摘み易い方の摘み片１８ａ，１８ｂを自由に選択することができるため、便利である。
【００７８】
上記の作用効果を好適に発揮する本発明の態様の一つとしてパップ剤が挙げられる。パップ剤は、支持体１２を不織布とし、粘着剤層１４を水性ゲルとしている。粘着層剤１４を水性ゲルとした場合、十分な厚さと重さを有するので、適度な剥離強度を有し、剥離シート１６が余りに簡単に剥離してしまうことはない。したがって、特許文献５に記載された創傷包帯のような剥離抑制手段を敢えて設ける必要はないため、製造も容易でコストも低い。
【００７９】
［本発明による貼付剤製造方法及びその実施に適した貼付剤製造装置］
上述したような優れた効果を有する貼付剤１０を製造するための本発明による方法は、基本的には、図７に示す工程で行われる。すなわち、まず支持体１２を用意し、その一方の面に粘着剤層１４を形成する。また、剥離シート１６に摘み片形成シート１８を接合し、この後、ミシン目等の弱化部２０を形成する。そして、この摘み片形成シート１８を有する剥離シート１６を、支持体１２上の粘着剤層１４に貼り付けるのである。接合方法としては、前述したように、接着剤を用いる方法や、熱融着法による方法がある。
【００８０】
図７に示す方法は貼付剤を１枚ずつ製造するバッチ式であるが、連続的に貼付剤１０を製造する方法もある。すなわち、連続的な貼付剤製造方法は、支持体１２となる第１の連続シートを第１の原反から繰り出し、該第１の連続シート上に粘着剤層１４を形成する第１ステップと、剥離シート１６となる第２の連続シートを第２の原反から繰り出すと共に、摘み片形成シート１８となる第３の連続シートを第３の原反から繰り出して、第２の連続シート上に第３の連続シートを重ね合わせ、接合する第２ステップと、接合された第２の連続シート及び第３の連続シートに弱化部を形成する第３ステップと、第３ステップで得られた、第３の連続シートが接合された第２の連続シートを、第１ステップで得られた、第１の連続シート上の粘着剤層１４に剥離可能に付着させて積層体を形成する第４ステップと、第４ステップで得られた前記積層体を所定の寸法に裁断して、貼付剤１０を形成する第５ステップとからを含むことを特徴とする。
【００８１】
この方法を好適に実施するためには、図８に概略的に示すような貼付剤製造装置１００を用いることが有効である。図示の装置１００は、支持体１２となる第１の連続シート１２Ａ上に粘着剤を展着して粘着剤層１４を形成する展着部１１０と、剥離シート１６となる第２の連続シート１６Ａ上に、摘み片形成シート１８となる第３の連続シート１８Ａを接合する接合部１２０と、接合部１２０を通過した第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａに弱化部２０を形成する弱化部形成部１４０と、弱化部形成部１４０を通過した第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａを、展着部１１０を通過した第１の連続シート１２Ａの粘着剤層１４上に付着させて積層体２４を形成する積層体形成部１５０と、積層体形成部１５０を通過した第１〜第３の連続シート１２Ａ，１６Ａ，１８Ａの積層体２４を裁断して最終製品としての貼付剤１０とする裁断部１６０とから構成されている。
【００８２】
第１の連続シート１２Ａは、展着部１１０の上流側にて回転可能に保持されたロール状の第１の原反１２Ｂから繰り出されて展着部１１０に供給される。展着部１１０は、従来から知られた構成であり、第１の連続シート１２Ａの上面に粘着剤を展着し、粘着剤層１４を形成する。
【００８３】
一方、第２の連続シート１６Ａ及び第３の連続シート１８Ａは、それぞれ、接合部１２０の上流側にて回転可能に保持されたロール状の第２の原反１６Ｂ及びロール状の第３の原反１８Ｂから繰り出され、両連続シート１６Ａ，１８Ａは重ね合わされた状態で接合部１２０に送り込まれる。
【００８４】
接合部１２０での両連続シートの接合１６Ａ，１８Ａは、接着剤を用いて行うようにすることも可能であるが、設備が複雑となる傾向があるため、熱融着装置を用いて行うことが有効である。また、熱融着装置としては、１対の加熱シールローラを有するローラ式のものがあるが、確実な熱融着のためにはプレス式のものが好適である。
【００８５】
図９は、プレス式融着装置１２２を有する接合部１２０を概略的に示す側面図である。図示の熱融着装置１２２は、固定シールバー１２４と、この固定シールバー１２４の上方に、上下動可能に配置された可動シールバー１２６とを備えている。可動シールバー１２６を下降させると、固定シールバー１２４と可動シールバー１２６とは接する。また、固定シールバー１２４と可動シールバー１２６の両方又は一方は熱融着に必要な温度まで加熱されるため、加熱状態で固定シールバー１２４と可動シールバー１２６との間に第２と第３の連続シート１６Ａ，１８Ａを送り込み、これらのシールバー１２４，１２６間で両連続シート１６Ａ，１８Ａをプレスすると、両連続シート１６Ａ，１８Ａはシールバー１２４，１２６が当接した部分にて熱融着される。この熱融着による接合部分２２の接合強さは、プレス時間、プレス圧力、加熱温度等のパラメータを適宜変えることによって調整することができる。尚、第２の連続シート１６Ａにエンボス加工等により凹凸が形成されている場合であっても、プレス式の熱融着装置１２２を用いると、十分なプレス時間、プレス圧力を確保することができるので、第２の連続シート１６Ａと第３の連続シート１８Ａとの熱融着を確実に行うことができるという利点がある。尚、固定シールバー１２４に代え、平板、いわゆるアンビルを用いてもよい。
【００８６】
尚、図８に示す実施形態では、連続シート１６Ａ，１８Ａの送り方向と平行に２対の固定・可動シールバー１２４，１２６が設けられており、これによって２本の接合部分２２が形成されるようになっている。
【００８７】
この熱融着を行っている間、熱融着装置１２２の部分では第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａの送りを各シールバー１２４，１２６に対して停止する必要がある。第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａの送りを間欠的に行った場合、第１の連続シート１２Ａは連続的に送られているため、積層体形成部１５０における第１の連続シート１２Ａと第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａとの重ね合わせが困難となり、第１の連続シート１２Ａの送りも間欠的なものとする必要がある。これは、製造効率を低下させる原因となる。
【００８８】
そこで、図９に示す接合部１２０には、第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａを蓄積ないしは滞留させることのできる第１の蓄積装置１２８及び第２の蓄積装置１３０が、それぞれ、熱融着装置１２２の上流側及び下流側に設けられ、第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａの送りを連続的に行うよう図っている。
【００８９】
蓄積装置１２８，１３０としては種々の形態が考えられるが、図９に示すような機構を用いることができる。図示の機構は、一定の箇所に回転可能に取り付けられた複数の案内ローラ１３２と、隣り合う案内ローラ１３２間に配置された可動ローラ１３４とから構成されている。可動ローラ１３４は案内ローラ１３２に対して接近・離間可能とされている。また、可動ローラ１３４は、ばね等によって、負荷がかかっていない状態では案内ローラ１３２から離間するようになっている。このような機構において、第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａは、案内ローラ１３２と可動ローラ１３４とに交互に巻き掛けられた状態とされ、所定値を上回る張力が連続シート１６Ａ，１８Ａに作用すると、可動ローラ１３４が案内ローラ１３２に接近し、逆に張力が所定値を下回った場合には、可動ローラ１３４が案内ローラ１３２から離れていく。
【００９０】
このような機構による蓄積装置１２８，１３０が熱融着装置１２２の上流側と下流側に設けられている場合、次のように作用する。
【００９１】
まず、熱融着を行っていない状態では、第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａは、所定の張力を持って、案内ローラ１３２と可動ローラ１３４とによって案内されて連続的に進んでいく。
【００９２】
熱融着装置１２２により第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａの熱融着が行われている間も、引き続き第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａは原反１６Ｂ，１８Ｂから接合部１２０に送り込まれていくが、上流側の第１の蓄積装置１２８では第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａの張力が下がるため、可動ローラ１３４が案内ローラ１３２から離れ、その第１の蓄積装置１２８におけるシート経路長が伸びていく。この伸びた分だけ、第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａは第１の蓄積装置１２８に蓄積されるため、原反１６Ｂ，１８Ｂからの連続シート１６Ａ，１８Ａの繰り出しを停止する必要がなくなる。
【００９３】
一方、熱融着時、熱融着装置１２２の下流側で、第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａをそのまま積層体形成部１５０に送っていくと、下流側の第２の蓄積装置１３０では第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａの張力が上がるため、可動ローラ１３４が案内ローラ１３２に近づく。その結果、第２の蓄積装置１３０において蓄積されていた分の第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａが送り出されていく。
【００９４】
したがって、熱融着装置１２２によって第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａの送りが間欠的なものとなっても、蓄積装置１２８，１３０に存在によって接合部１２０への送り込み及び接合部１２０からの送り出しに関しては連続的に行われ、よって、第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａと第１の連続シート１２Ａとの重ね合わせも停滞することなく、連続的に行うことができる。
【００９５】
接合部１２０にて２重となった第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａは弱化部形成部１４０に送られ、弱化部２０が形成される。弱化部形成部１４０としては、従来から周知の装置を用いることができ、例えば、ミシン目や溝等を形成するための刃を有したローラからなるものや、レーザ光照射によりミシン目、溝、脆弱部を形成するもの等が挙げられる。尚、図８に示す実施形態では、弱化部２０は、先に形成された２本の接合部分２２の間の中央に形成される。
【００９６】
弱化部形成部１４０にてミシン目等の弱化部２０が形成された第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａは、その後、積層体形成部１５０にて第１の連続シート１２Ａの粘着剤層１４の上に重ね合わされて積層体２４となり、裁断部１６０に送り込まれる。裁断部１６０において、積層体２４は所定の寸法、タイミングで裁断され、所望の貼付剤１０が完成する。
【００９７】
このような製造方法及び製造装置１００では、剥離シート１６及び摘み片形成シート１８となる第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａに対しては、折曲げ加工は不要であり、第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａの接合、及び、弱化部２０の形成をシート送り方向に沿って連続的に実施することかできるため、効率的に製造を行うことができる。
【００９８】
特に、第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａの接合をプレス式の熱融着装置１２２を用いて行う場合、第２の連続シート１６Ａにエンボス等の凹凸が形成されていても、確実に第３の連続シート１８Ａと接合することができる。一方、プレス式の熱融着装置１２２を用いた場合の間欠送りに対しても、本発明は蓄積装置１２８，１３０によって対応しており、第１の連続シート１２Ａと、第２及び第３の連続シート１６Ａ，１８Ａとの重ね合わせと、最終的な裁断を連続的に行うことができるという効果を奏することができる。
【００９９】
［変形実施形態等］
以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されないことはいうまでもない。
【０１００】
例えば、上記実施形態では、支持体１２は伸縮性を有するものとしているが、貼付剤１０を左右に引っ張って剥離シート１６を分断させる必要がない場合には、支持体１２の伸縮性は不要である。
【０１０１】
また、図１〜図３に示す実施形態では、左右の接合部分２２は弱化部２０から離隔されているが、弱化部２０に比較的近い位置に形成されているため、シート分断後に摘み片剥離シート１８の内側部分（摘み片１８ａ，１８ｂとは反対側の部分）を摘むことは困難である。そこで、図１０に示すように、左右の接合部分２２を弱化部２０から比較的離れた位置、例えば１５〜２５ｍｍ程度離れた位置に形成する態様も考えられる。
【０１０２】
図１０に示すような実施形態では、剥離シート１６及び摘み片形成シート１８を弱化線２０に沿って分断した後は、外側の部分１８ａ，１８ｂのみならず、内側の部分１８ｃ，１８ｄも摘み片として機能することとなる。これによって、使用者の都合に合わせて様々な使用法を提供することが可能となる。例えば、図１１に示すように、左側については内側の摘み片１８ｃを摘み、右側については外側の摘み片１８ｂを摘んで、剥離シート１６を剥離することが可能となる。
【０１０３】
また、接合部分２２の形状は、図２の如き直線状のみでなく、他の形状、例えば図１２に示すような湾曲した線状とすることもできる。このような非直線状の接合部分２２の場合、特に熱融着法による接合が容易に行えて好ましい。図１２に示す形状とした場合、弱化線２０に沿って摘み片形成シート１８を切断した後、摘み片１８ａ，１８ｂを左右に引っ張ると、貼付剤１０の粘着剤層１４の露出面（薬剤面）が浮き上がるよう立体的に湾曲させることができるので、適用する身体面にシワを生じずに貼付剤１０を容易に貼ることができる。また、２本の接合部分２２の間隔が貼付剤１０の中央部で狭くなるため、摘み片１８ａ，１８ｂを左右に引っ張った際、張力が貼付剤１０の中央部に位置する弱化線２０に集中し、剥離シート１６及び摘み片形成シート１８の分断が容易となる。更に、２本の接合部分２２の間隔は貼付剤１０の長辺側で広くなるため、この部分を摘んで図１１のような使用方法を採ることも可能となる。
【０１０４】
尚、図１〜３の実施形態とは逆に、外側の部分１８ａ，１８ｂを小さくし又は全くない状態として、内側の部分１８ｃ，１８ｄのみを摘み片とすることも本発明の範囲に属するものである。
【０１０５】
更にまた、接合部分２２は左右の２カ所に形成する必要はなく、図１３に示すように、略中央部の一カ所にて剥離シート１６と摘み片形成シート１８とを接合し、その１本の接合部分２２上に弱化部２０を形成することとしてもよい。この場合、プレス式熱融着装置１２２における固定シールバー１２４と可動シールバー１２６は１対のみとなる。
【０１０６】
また、図１４に示すように、摘み片形成シート１８を剥離シート１６の中央部からずらした位置で接合してもよい。
【０１０７】
更に、弱化部２０も直線に限らず、図１４に示すように、波形や鋸歯形とすることもできる。この場合、接合部分２２の形状は、弱化部２０の形状に合わせて波形や鋸歯形とすることができる。
【０１０８】
更に、摘み片形成シート１８は矩形以外の形状、例えば図１５の（ａ）〜（ｇ）に示すような種々の形状とすることができる。また、図１５の（ａ）〜（ｃ）のように、摘み片形成シート１８が貼付剤１０全体を横断しない形を採ることもできる。尚、図１５では、接合部分は示していない。
【０１０９】
上述したような変形態様に係る種々の貼付剤にも本発明の貼付剤製造方法が適用可能であることは容易に理解されよう。図１５の（ａ）〜（ｃ）のような摘み片形成シート１８が貼付剤１０全体を横断していない場合には、図８に示す貼付剤製造装置をそのまま適用することはできないが、例えば接合部の熱融着装置に入る直前の第２の連続シート上に、適当なタイミングで摘み片形成シートを配置する構成を採ることによって、勿論、図１５の（ａ）〜（ｃ）の貼付剤を製造することができる。
【符号の説明】
【０１１０】
１０…貼付剤、１２…支持体、１２Ａ…支持体となる第１の連続シート、１４…粘着剤層、１６…剥離シート、１６Ａ…剥離シートとなる第２の連続シート、１８…摘み片形成シート、１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄ…摘み片、１８Ａ…摘み片形成シートとなる第３の連続シート、２０…弱化部、２２…接合部分、２４…積層体、１００…貼付剤製造装置、１１０…展着部、１２０…接合部、１２２…熱融着装置、１２４…固定シールバー、１２６…可動シールバー、１２８…第１の蓄積装置、１３０…第２の蓄積装置、１３２…案内ローラ、１３４…可動ローラ、１４０…弱化部形成部、１５０…積層体形成部、１６０…裁断部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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