(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄面に適用可能な蒸気を発生させるための電気的に加熱可能な蒸気ボイラ（２６）に接続される液体タンク（２４）を含む蒸気洗浄装置であって、
前記蒸気ボイラ（２６）が、前記蒸気ボイラ内の蒸気圧が許容し難いほど高い場合に開放する安全弁（３８）を有する、蒸気洗浄装置において、
前記安全弁（３８）が、前記蒸気ボイラ（２６）の取り外し可能な保守用閉鎖部（３６）に一体化され、前記保守用閉鎖部（３６）を被覆する閉鎖位置と前記保守用閉鎖部（３６）を剥き出しにする開放位置との間で前後に移動可能な被覆要素（５４）により被覆可能であること、を特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項２】
請求項１に記載の蒸気洗浄装置であって、前記被覆要素（５４）が、前記ハウジング（１２）上で移動するように保持されること、を特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の蒸気洗浄装置であって、閉鎖位置にある前記被覆要素（５４）が、前記ハウジング（１２）の外側輪郭に一体化されること、を特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の蒸気洗浄装置であって、前記ハウジング（１２）が、前記保守用閉鎖部（３６）が配置されるとと共に前記被覆要素（５４）により被覆可能である第１凹部（４６）を有すること、を特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の蒸気洗浄装置であって、閉鎖位置にある前記被覆要素（５４）が前記保守用閉鎖部（３６）から離間されており、前記被覆要素（５４）と前記保守用閉鎖部（３６）との間に蒸気膨張空間（７８）が広がること、を特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項６】
請求項５に記載の蒸気洗浄装置であって、閉鎖位置にある前記被覆要素（５４）が、前記安全弁（３８）が開放した後に蒸気が前記蒸気膨張空間（７８）から水平方向に逃散することのできる蒸気出口開口（６２）を露出すること、を特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項７】
請求項６に記載の蒸気洗浄装置であって、前記蒸気出口開口（６２）の断面積が、前記安全弁（３８）の開口断面と少なくとも同じ大きさであること、を特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の蒸気洗浄装置であって、前記蒸気洗浄装置（１０）が、前記蒸気出口開口（６２）を介して前記蒸気膨張空間（７８）と流れ連通している受け空間（８０）を有すること、を特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項９】
請求項８に記載の蒸気洗浄装置であって、前記ハウジング（１２）が、前記第１凹部（４６）に隣接する第２凹部（５２）を有し、前記第２凹部（５２）が前記受け空間（８０）を形成すること、を特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の蒸気洗浄装置であって、前記第１凹部（４６）が、下降段（４８）を介して前記第２凹部（５２）に移行すること、を特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項１１】
請求項８、９、又は１０に記載の蒸気洗浄装置であって、前記受け空間（８０）が、該蒸気洗浄装置（１０）が運転中でない時に該蒸気洗浄装置（１０）のケーブル（７６）、ホース、及び／又は１つ以上の付属部品を収容するための、少なくとも１つの側で開放している、収容区画を形成すること、を特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の蒸気洗浄装置であって、開放位置にある前記被覆要素（５４）が、前記保守用閉鎖部（３６）を開放した後に前記蒸気ボイラ（２６）から液体を注出するための注出補助具を形成すること、を特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の蒸気洗浄装置であって、開放位置にある前記被覆要素（５４）が、前記ハウジング（１２）を越えて突き出る注ぎ口（７０）を形成すること、を特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の蒸気洗浄装置であって、前記注ぎ口（７０）が、注出方向において先細になっていること、を特徴とする蒸気洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被洗浄面に適用可能な蒸気を発生させるための電気的に加熱可能な蒸気ボイラに接続される液体タンクを含む蒸気洗浄装置であって、前記蒸気ボイラが、蒸気ボイラ内の蒸気圧が許容し難いほど高い場合に開放する安全弁を有する、蒸気洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような蒸気洗浄装置は、多種多様の表面、特に硬表面を洗浄するのに使用される。液体洗浄剤、特に水を蒸発させるために、これらの装置は、電気的に加熱可能な蒸気ボイラを含む。発生した蒸気は、被洗浄面、例えば床面に施すことができる。
【０００３】
安全上の理由で、蒸気ボイラは、許容し難いほど高い蒸気圧が蒸気ボイラ内部で生じた場合に開放する安全弁を有する。
【０００４】
蒸気洗浄装置が蒸留水で運転されない限り、蒸気ボイラ内部では蒸気洗浄装置の運転中に湯垢の堆積物が形成する。蒸気ボイラから湯垢を除去するために、蒸気ボイラは、通例、蒸気洗浄装置の通常運転中に保守用閉鎖部により閉鎖される保守用開口を有する。保守用閉鎖部は使用者により取り外すことができるので、蒸気ボイラ内に存する液体を注出して蒸気ボイラに湯垢除去剤を充填することができる。湯垢除去剤は、通例、蒸気ボイラ内に存在する湯垢を溶解するように、しばらくの間蒸気ボイラ内に残され、それから、保守用開口を通して再び注出される。使用者は、蒸気洗浄装置を再度運転して表面の洗浄ができるように、保守用閉鎖部を用いて保守用開口を再度閉鎖することができる。
【０００５】
冒頭で言及した種類の蒸気洗浄装置が、米国特許出願US 2005/0102789 A1から知られている。前記装置は、ハウジング内部に配置された安全弁を有する。結果として、蒸気ボイラ内部の蒸気圧が許容し難いほど高いという不良があった場合、安全弁を介して退出する蒸気と、蒸気に同伴される液滴とが、ハウジング内部で分散する。この過程で、蒸気及び液滴が通電部分に接触することがある。
【０００６】
更に、安全弁がハウジングの上側から突出する蒸気洗浄装置が知られている。不良があった場合、安全弁を介して退出する蒸気、ならびに蒸気に同伴される液滴は、蒸気洗浄装置を包囲する外側空間に放出することができる。従って、蒸気、又は同伴液滴が通電部分に接触するリスクは低い。ところが、退出する蒸気及びこの蒸気に同伴される熱い液滴により使用者が悪影響を受けるというリスクがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】US 2005/0102789 A1
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、前記安全弁が開放する際に使用者が悪影響を受けるというリスクが低減され、前記蒸気洗浄装置の取り扱いが簡素化されるように、冒頭で言及した種類の蒸気洗浄装置を改良することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、この目的は、一般的な種類の蒸気洗浄装置において、前記安全弁が、前記蒸気ボイラの取り外し可能な保守用閉鎖部に一体化され、前記保守用閉鎖部を被覆する閉鎖位置と前記保守用閉鎖部を剥き出しにする開放位置との間で前後に移動可能な被覆要素により被覆可能である、という点で達成される。
【００１０】
本発明による前記蒸気洗浄装置において、前記安全弁は前記保守用閉鎖部に一体化され、前記蒸気洗浄装置の通常運転中、前記保守用閉鎖部は、前記蒸気ボイラの保守用開口を閉鎖する。不良があった場合に許容し難いほど高い圧力が前記蒸気ボイラ内部で生じると、蒸気は前記安全弁を介して外へと退出することができる。前記保守用閉鎖部に一体化された前記安全弁は、使用者を保護するために被覆要素により被覆される。従って、前記被覆要素は、前記安全弁を介して退出する蒸気、及び前記蒸気に同伴される熱い液滴に使用者が直接接触しないようにする。
【００１１】
前記蒸気ボイラから湯垢を除去する目的で前記保守用閉鎖部が使用者にとって確実に接近可能であるようにするために、前記被覆要素は、前記保守用閉鎖部を、従って前記安全弁をも被覆する閉鎖位置と、前記保守用閉鎖部を前記安全弁と共に剥き出しにする開放位置との間で前後に移動可能である。前記蒸気ボイラから湯垢を除去するために、前記保守用開口から前記保守用閉鎖部を取り外すことができるように、前記被覆要素をその開放位置に移動させることができる。
【００１２】
従って、本発明による前記蒸気洗浄装置は、一方で、取り扱いが簡単であることにより特徴づけられる。他方で、不良があった場合に、前記安全弁を介して退出する蒸気及び同伴液滴が使用者のところまで直接到達できないことが確実になる。
【００１３】
前記被覆要素が、前記ハウジング上で移動するように保持されることが有利である。例えば、この被覆要素は、その閉鎖位置とその開放位置との間で前後に変位することができるように、前記ハウジング上で変位するように保持することができる。このため、前記ハウジングは、前記被覆要素を受ける案内部を形成することができる。
【００１４】
前記被覆要素が、前記ハウジング上で枢動移動するように装着されることが特に有利である。この被覆要素は、その閉鎖位置とその開放位置との間で前後に枢動することができる。前記被覆要素を前記ハウジング上に枢動式に装着することは費用効果的なやり方で達成することができ、前記ハウジング上に枢動移動するように装着される被覆要素を使用者が取り扱うことが非常に簡単になる。
【００１５】
特に、前記ハウジングの魅力的な設計のためにも、その閉鎖位置にある前記被覆要素が前記ハウジングの外側輪郭に一体化されることが特に有利である。このやり方で構成されると、その閉鎖位置にある前記被覆要素は、前記ハウジングの前記外側輪郭にぴったり嵌る。このことにより、前記蒸気洗浄装置は特に魅力的な構成になる。このような構成では、前記被覆要素も、前記安全弁及び前記保守用閉鎖部も、前記ハウジングから突き出るのではない。むしろ、安全弁及び保守用閉鎖部は前記被覆要素により被覆されることにより前記ハウジングと一体化する。この被覆要素は、前記ハウジングの前記外側輪郭に適合されるものである。従って、前記保守用閉鎖部及び前記安全弁が損傷するというリスクも、特に低く保たれる。
【００１６】
本発明による前記蒸気洗浄装置の有利な実施形態において、前記ハウジングは、前記保守用閉鎖部が配置されるとと共に前記被覆要素により被覆することのできる第１凹部を有する。前記第１凹部は、好ましくは前記ハウジングの上側に配置される、谷又はポケットのやり方で構成することができる。前記被覆要素が前記閉鎖位置の時、前記第１凹部は前記被覆要素により閉鎖される。前記第１凹部内では、前記保守用閉鎖部は使用者にとって容易に接近可能である。このためには、前記被覆要素がその開放位置に移動するだけでよい。
【００１７】
閉鎖位置にある前記被覆要素が前記保守用閉鎖部から離間されており、前記被覆要素と前記保守用閉鎖部との間に蒸気膨張空間が広がることが有利である。前記保守用閉鎖部を少なくとも部分的に包囲する蒸気膨張空間を設けることは、前記蒸気ボイラ内部の圧力が許容し難いほど高いという不良があった場合に、前記安全弁を介して退出する蒸気が、前記安全弁に続く前記蒸気膨張空間内で膨張できるという点で有利である。従って、前記退出する蒸気により使用者が悪影響を受けるというリスクは特に低く保たれる。前記蒸気膨張空間の壁では、前記蒸気に同伴される液滴が分離することができる。前記蒸気膨張空間内部では、前記退出する蒸気を、前記蒸気膨張空間の前記壁に接触させることにより冷却することができる。従って、前記退出する蒸気の少なくとも一部は前記蒸気膨張空間内で凝縮することができ、復水は前記蒸気膨張空間の前記壁で分離することができる。
【００１８】
閉鎖位置にある前記被覆要素は、前記安全弁が開放した後に蒸気が前記蒸気膨張空間から水平方向に逃散することのできる蒸気出口開口を露出することが特に有利である。前記安全弁を介して退出する蒸気は、まず前記蒸気膨張空間に入り込む。前記蒸気の一部は凝縮し、前記蒸気膨張空間内部で分離することができる。前記蒸気の残りは、前記蒸気膨張空間から前記蒸気出口開口を介して水平方向に流れ出ることができる。前記蒸気膨張空間内部で、流出する蒸気は、前記蒸気膨張空間の前記壁にて方向転換することができる。このことにより、蒸気分離速度が増加する。前記蒸気膨張空間から流れ出る蒸気は、前記蒸気膨張空間を水平方向に離れる。このことにより、前記流出する蒸気又は同伴液滴に使用者が接触するというリスクは極めて僅かなものとなる。
【００１９】
前記蒸気出口開口の断面積が、前記安全弁の開口断面と少なくとも同じ大きさであると有利である。前記蒸気出口開口に比較的大きい断面積を設けることにより、前記蒸気出口開口を介して流れ出る蒸気の流速が比較的低くなる。従って、蒸気が使用者に悪影響を与えるというリスクを更に低減することができる。前記安全弁の前記開口断面は、例えば２０ｍｍ２とすることができる。前記蒸気出口開口の断面積は、好ましくは前記安全弁の開口断面の倍数、例えば１，５００ｍｍ２である。
【００２０】
前記蒸気出口開口の前記断面積が少なくとも２００ｍｍ２であることが有利である。
【００２１】
好ましくは、前記蒸気洗浄装置は、前記蒸気出口開口を介して前記蒸気膨張空間と流れ連通している受け空間を含む。不良があった場合に前記安全弁を介して前記蒸気膨張空間に流れ込む蒸気は、前記蒸気出口開口を介して蒸気膨張空間を離れることができる。前記蒸気洗浄装置の前記受け空間により、前記蒸気を受けることができる。この蒸気は、前記受け空間内部で更なる冷却を受けることができ、前記蒸気の少なくとも一部は凝縮し、同伴液滴のほとんどは前記受け空間の壁で分離する。
【００２２】
前記受け空間は前記ハウジング内部に配置することができる。もっとも、前記受け空間が前記ハウジングの凹部により形成されることを実現することもできる。前記凹部は、谷又はポケットのやり方で構成することができる。
【００２３】
前記ハウジングが、前記被覆要素により被覆することができると共に前記保守用閉鎖部が配置される第１凹部と、前記第１凹部に隣接する第２凹部とを有し、前記第２凹部が前記受け空間を形成することが特に有利である。前記蒸気洗浄装置の通常運転中、前記第１凹部は、閉鎖位置にある前記被覆要素により被覆される。前記蒸気洗浄装置の通常運転中、前記第２凹部は、使用者にとって接近可能とすることができる。
【００２４】
前記第１凹部が、下降段を介して前記第２凹部に移行することが有利である。前記第１凹部は前記蒸気膨張空間を形成し、この蒸気膨張空間は、前記第２凹部により形成される前記受け空間に、前記蒸気出口開口を介して流体接続される。前記第１凹部と前記第２凹部との間に前記下降段があることは、前記第２凹部が、前記第１凹部よりも大きい深度を有し、これにより、蒸気に同伴される液滴及び前記第２凹部の前記壁で分離する復水のための捕集空間を形成することができる、という点で有利である。
【００２５】
前記受け空間は、不良があった場合に前記安全弁を介して退出する蒸気を受けるように働くことができるだけでなく、本発明の有利な実施形態において、前記蒸気洗浄装置が運転中でない時に前記蒸気洗浄装置のケーブル、ホース、及び／又は１つ以上の付属部品を収容するための収容区画も形成する。このため、前記収容区画は少なくとも１つの側で開放していることができる。例えば、前記蒸気洗浄装置が運転中でない時に使用者が前記蒸気洗浄装置の幹線ケーブルを前記収容区画内に収容できるようにしてもよい。前記蒸気洗浄装置の運転中、前記幹線ケーブルは外部電源に接続することができる。前記蒸気洗浄装置が運転中でない時、前記幹線ケーブルは前記収容区画内に収容することができる。このため、前記収容区画は、特に前記蒸気洗浄装置の前記ハウジングの上側から、使用者にとって接近可能とすることができる。
【００２６】
既に言及したように、前記蒸気ボイラから湯垢を除去するために、前記使用者は前記保守用閉鎖部を取り外すことができる。使用者は、前記蒸気ボイラ内に依然として存在する液体を、前記保守用開口を通して注出することができる。続いて、前記使用者は前記蒸気ボイラに湯垢除去剤を充填することができ、この湯垢除去剤は、いったん湯垢除去過程が完了すると、使用者が前記保守用開口を通して再び注出することができる。本発明の有利な実施形態において、前記蒸気ボイラから前記保守用開口を通して液体を注出することは、前記保守用閉鎖部を開放した後に前記蒸気ボイラから液体を注出するための注出補助具を形成する、開放位置にある前記被覆要素により促進される。前記蒸気洗浄装置のこのような実施形態における前記被覆要素は、流出する蒸気により使用者が悪影響を受けないようにする機能に加えて、前記蒸気ボイラから前記保守用開口を通して液体を注出する工程を簡素化する機能も有する。このため、開放位置にある前記被覆要素は注出補助具を形成する。このことにより、前記使用者が液体を注出することがより簡単になる。
【００２７】
例として、開放位置にある前記被覆要素が、前記ハウジングを越えて突き出る注ぎ口を形成するようにしてもよい。このことは、前記蒸気ボイラから前記保守用開口を通して液体を注出する特に簡単な方法を提供する。
【００２８】
好ましくは、前記注ぎ口は、注出方向において、即ち前記保守用開口から離れる方を向く方向において、先細になっている。
【００２９】
本発明をより詳細に説明するため、図面と併せて、本発明の好適な実施形態を以下に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】蒸気洗浄装置の斜視図。
【図２】被覆要素により被覆される一体化された安全弁を備えた保守用閉鎖部の周りの領域を示す、蒸気洗浄装置の部分断面図。
【図３】安全弁を介して退出する蒸気と共に示される、図２に対応する部分断面図。
【図４】被覆要素が、液体を注出するために開放位置にある、図２に対応する部分断面図。
【図５】被覆要素が開放位置にある状態で示される、図１の蒸気洗浄装置の部分斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図面は、全体として参照数字１０で指示され、その上側１４に運搬用ハンドル１６を有するハウジング１２を含むものとして示される、持ち運びできる蒸気洗浄装置を示す略図である。ハウジング１２の正面１８に、蒸気送出ホース２２を接続することのできるホースコネクタ２０が配置される。蒸気送出ホース２２の自由端は、ただしこの自由端は図面には示されないが、通例のやり方で蒸気送出ノズルに接続することができる。別法として、蒸気送出ホース２２の自由端は、剛性の延長チューブに接続することができ、この延長チューブは、今度は蒸気送出ノズル、特に床ノズルに接続することができる。このような延長チューブ及び蒸気送出ノズルは、それ自体当業者に知られている。
【００３２】
ハウジング１２上でホースコネクタ２０の上方に、ハウジング１２から取り外し可能であり、洗浄液、好ましくは水を充填することのできる液体タンク２４が配置される。図４に示すように、ハウジング１２は、入口導管２８を介して液体タンク２４に接続される電気的に加熱可能な蒸気ボイラ２６を包囲する。液体タンク２４からの洗浄液を蒸気ボイラ２６内へ圧送することのできるポンプ３０が、入口導管２８内へと接続される。蒸気ボイラ２６は、出口導管３２を介してホースコネクタ２０と流れ連通している。液体タンク２４により提供される液体は蒸気ボイラ２６内部で蒸発させることができ、蒸気は、ホースコネクタ２０、及びこのホースコネクタに接続された蒸気送出ホース２２を介して、被洗浄面、特に床面の方へ向けることができる。
【００３３】
蒸気ボイラ２６は、図４に示す保守用開口３４を有し、この保守用開口は、保守用閉鎖部３６により閉鎖することができる。この保守用閉鎖部に安全弁３８が一体化される。不良があった場合に許容し難いほど高い蒸気圧が蒸気ボイラ２６内部で生じると、蒸気ボイラ２６内の圧力を軽減できるように安全弁３８が開放する。この過程で、蒸気は安全弁３８を介して蒸気ボイラ２６から逃散することができる。
【００３４】
保守用開口３４は、蒸気ボイラ２６に一体に接続されるパイプ接続片４０の自由端に配置され、その自由端はハウジングの出口開口４２内へと突き出る。出口開口４２は、ハウジング１２の上側１４に一体に形成された第１凹部４６の底壁４４に配置される。第１凹部４６の底壁４４は、下降段４８を介して、前面１８から離れるほうを向く方向において第１凹部４６に隣接する第２凹部５２の底壁５０へと移行する。第１凹部４６と第２凹部５２の両方は、谷又はポケットのやり方で構成され、使用者にとってハウジング１２の上側１４から接近可能である。
【００３５】
もっとも、第１凹部４６は、図１、図２、及び図３に示す閉鎖位置と、図４及び図５に示す開放位置との間で前後に枢動移動するように第１凹部４６内に装着される閉鎖フラップ５４の形態の被覆要素により被覆される。閉鎖フラップ５４は、閉鎖フラップ５４が閉鎖位置の時に第１凹部４６を被覆すると共にハウジング１２の外側輪郭に一体化される蓋５６を含む。このため、閉鎖フラップ５４が閉鎖位置の時、蓋５６はハウジング１２の上壁５８と整列する。このことは、特に図２及び図３に示される。
【００３６】
閉鎖フラップ５４が閉鎖位置の時に第１凹部４６の底壁４４の方を向く、閉鎖フラップ５４の後壁６０が、閉鎖フラップ５４の蓋５６に一体的に隣接する。閉鎖フラップ５４が閉鎖位置の時に蒸気出口開口６２が後壁６０と底壁４４との間を延びるように、後壁６０は底壁４４から距離をおいて終端する。
【００３７】
閉鎖フラップ５４は、蓋５６及び後壁６０に加えて、第１側壁６６及び第２側壁６８を有する。２つの側壁６６及び６８は、蓋５６と後壁６０の双方に一体的に接続され、蓋５６及び後壁６０と共に注出口７０を形成する。このことが、特に図５に示され、以下で、より詳細に説明される。
【００３８】
ハウジング１２は、前面１８から離れる方を向く後側７２に、幹線ケーブル７６が通過するケーブル開口７４を有する。蒸気洗浄装置１０は、幹線ケーブル７６を介して外部電源に接続することができる。
【００３９】
表面、特に床面を洗浄するために、液体タンク２４に洗浄液、例えば水を充填することができる。洗浄液は、必要に応じてポンプ３０を用いて蒸気ボイラ２６内へ圧送することができる。液体は蒸気ボイラ２６内部で蒸発させることができ、蒸気は被洗浄面へと蒸気送出ホース２２を介して向けることができる。故障に起因して許容し難いほど高い蒸気圧が蒸気ボイラ２６内部で生じると、保守用閉鎖部３６に一体化された安全弁が開放する。蒸気は安全弁３８を介して蒸気ボイラ２６から逃散することができる。このことが図３に示される。熱い液滴も退出する蒸気に同伴される。退出する蒸気は、同伴液滴と共に、第１凹部４６内部で底壁４４と閉鎖フラップ５４との間に広がる蒸気膨張空間７８に侵入する。閉鎖フラップは、蒸気洗浄装置１０の通常運転中に保守用閉鎖部３６と共に安全弁３８を被覆する。蒸気膨張空間７８内部では、退出する蒸気の一部が、第１凹部４６の壁に突き当たる際や蓋５６及び後壁６０に衝突する際に、凝縮する。蒸気の残りの部分は、蒸気出口開口６２を介して水平方向に第２凹部５２へと流れ込む。蒸気膨張空間７８内で方向転換が成し遂げられる結果として、同伴液滴のほとんどが、第２凹部５２の底壁５０まで落下する程度にまでその運動エネルギーを失ってしまう。第２凹部５２に流れ込む蒸気は、第２凹部５２内で部分的に凝縮する。蒸気の残りの部分は、更なる方向転換を受けた後、第２凹部５２から上方に逃散する。もっとも、第２凹部５２から上方に退出する蒸気は、この蒸気が方向転換を実施したため、並びに、この蒸気が第２凹部５２の壁及び／又は第１凹部４６の壁へと接触したため、そのエネルギーのほとんどを失っており、相当に冷却されている。
【００４０】
蒸気洗浄装置１０を運転するために蒸留水が使用されない限り、蒸気ボイラ２６内部では、蒸気洗浄装置１０の作動運転中に湯垢の堆積物が次第に増大する。従って、蒸気ボイラ２６は定期的に湯垢を除去しなければならない。このため、使用者はまず、外部電源から幹線ケーブル７６を切り離し、蒸気洗浄装置１０が冷却されることを許容する。使用者は、閉鎖フラップ５４を、図１〜図３に示す閉鎖位置から、図４及び図５に示す開放位置へと枢動させることができる。これにより、閉鎖フラップ５４は、第１凹部４６を、従って保守用閉鎖部３６をも剥き出しにする。その後、使用者は、保守用閉鎖部３６を、一体化された安全弁３８と共に保守用開口３４から取り外すことができる。使用者は、蒸気ボイラ２６内に残っている液体を、保守用開口３４を通して注出することができる。開放位置にある閉鎖フラップ５４が、ハウジング１２を越えて突き出る注出口７０の形態の注出補助具を形成することにより、液体を注出する工程は、使用者にとってより簡単なものになる。特に図５に示すように、注出口７０は、保守用開口３４から離れる方を向く注出方向において先細になっている。従って、使用者は、蒸気ボイラ２６内に残っている液体を、注出口７０を用いて容易に注出することができる。実際に、第２凹部５２には液体は全く入り込まない。というのも、閉鎖フラップ５４が開放位置にあり、第２凹部５２が閉鎖フラップ５４により被覆されるからである。
【００４１】
蒸気ボイラ２６を空にした後、使用者は、保守用開口３４を介して蒸気ボイラ２６内に湯垢除去剤を充填することができる。堆積した湯垢を溶解するために、湯垢除去剤はしばらくの間蒸気ボイラ２６内部に残すことができる。一定の浸漬時間の後、湯垢除去剤は、蒸気ボイラ２６から保守用開口３４及び注出口７０を介して注出することができる。その後、使用者は、保守用閉鎖部３６を使用して保守用開口３４を閉鎖し、蒸気洗浄装置１０を運転に復帰させることができる。
【００４２】
蒸気洗浄装置１０が運転中でない時には、第２凹部５２は、使用者が例えば幹線ケーブル７６を収容することができる収容区画として働く。
【００４３】
蒸気洗浄装置１０は、特に蒸気ボイラ２６から湯垢を除去する時、取り扱いが簡単であることにより特徴づけられる。更に、不良があった場合、実際に、安全弁３８を介して退出する蒸気や蒸気に同伴される液滴に使用者が接触するというリスクが存在しない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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