(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
耐圧容器およびエアゾールバルブからなるエアゾール容器と、
そのエアゾール容器に取り付けられる噴射部材と、
エアゾール容器内に充填されるエアゾール組成物とを有しており、
前記エアゾールバルブが、耐圧容器内のエアゾール組成物を導入する導入孔と、その導入孔からステム孔まで連通するバルブ通路と、そのバルブ通路内に設けられ、その下流側に開口を有する筒状の収容部と、その収容部内に移動自在に収容される可動弁とを備えており、
前記噴射部材を噴射操作する前に操作することによって、噴射量を切り替えることができる噴射量切替機構を備えており、
前記噴射量が大きくなるように噴射量切替機構を操作して噴射操作をすることにより、前記可動弁が前記収容部の下流側の開口をその開口面積が閉鎖または縮小するように閉じて、大量の噴射量でエアゾール組成物が定量噴射され、
前記噴射量が小さくなるように噴射量切替機構を操作して噴射操作をすることにより、バルブ通路内のエアゾール組成物の流量が小さいため、前記可動弁が前記収容部の下流側の開口を閉じずに収容部内で浮遊し、少量の噴射量でエアゾール組成物が連続噴射される、定量噴射および連続噴射の切替機能を有するエアゾール製品。
【請求項２】
前記噴射部材が切り替え可能で抵抗の異なる２つの噴射通路を備えている、請求項１記載のエアゾール製品。
【請求項３】
前記噴射部材が、基部材と、その基部材に連結され、２つの噴射通路を備えた切替部材とからなり、
前記切替部材を、基部材に対して回転させることにより、基部材と連通する噴射通路を選択できる、請求項２記載のエアゾール製品。
【請求項４】
前記エアゾールバルブが、押し下げ量によって噴射量を切り替えることができるステムを有しており、
前記噴射部材が、噴射操作する前に、ステムの押し下げ量を規制する操作ができる手段を備えている、請求項１記載のエアゾール製品。
【請求項５】
前記エアゾールバルブのステムがチルト型ステムであり、ステムを真っ直ぐ押し下げる場合と、傾ける場合とで２つの噴射量に切り替え可能であり、
前記噴射部材がステムの傾きを規制する操作ができる、請求項１記載のエアゾール製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定量噴射および連続噴射の切替機能を有するエアゾール製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアゾール製品は、噴射操作を行うことにより内容物を連続的に噴射するものであり、噴射操作を続ければ内容物が無くなるまで噴射し続ける。そのため、使用者の意図によって、その製品を使用することになる。一方、一回の操作で一定量の内容物を噴射する定量噴射タイプのエアゾール製品も知られている。このようなエアゾール製品は、噴射操作を続けても一定量が噴射されれば噴射が停止する、あるいは、非常に微量の噴射となる。そのため、内容物が比較的人体に影響を及ぼしやすいもの、あるいは、高価なものに用いられる。
さらに、定量噴射と連続噴射の両機能を備えたエアゾール製品も知られている（特許文献１）。このエアゾール製品は、エアゾールバルブのステムの押し下げ量で、定量噴射と連続噴射を使い分けるものであり、その使用状況に応じて使用者が選択できるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−４２４４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、一般的にステムの可動距離が２〜３ｍｍ程度とされるエアゾール製品において、特許文献１のエアゾール製品のようにステムの押し下げ量でコントロールすることは、一般消費者には困難である。また、使用者の押し加減のみで切替が行われるため、使用者以外はどちらの噴射仕様で噴射するのかわからない。特に、特許文献１のエアゾール製品はステムの下端で定量室内に供給される孔をシールするため、定量噴射するためにはステムを完全に押し下げる必要があり、強く押し下げなくてはならず、また完全に押し下げていることがわかりにくい。
本発明は、定量噴射と連続噴射の切替が確実にできるエアゾール製品を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のエアゾール製品は、耐圧容器およびエアゾールバルブからなるエアゾール容器と、そのエアゾール容器に取り付けられる噴射部材と、エアゾール容器内に充填されるエアゾール組成物とを有しており、前記エアゾールバルブが、耐圧容器内のエアゾール組成物を導入する導入孔と、その導入孔からステム孔まで連通するバルブ通路と、そのバルブ通路内に設けられ、その下流側に開口を有する筒状の収容部と、その収容部内に移動自在に収容される可動弁とを備えており、前記噴射部材を噴射操作する前に操作することによって、噴射量を切り替えることができる噴射量切替機構を備えており、前記噴射量が大きくなるように噴射量切替機構を操作して噴射操作をすることにより、前記可動弁が前記収容部の下流側の開口をその開口面積が閉鎖または縮小するように閉じて、大量の噴射量でエアゾール組成物が定量噴射され、前記噴射量が小さくなるように噴射量切替機構を操作して噴射操作をすることにより、バルブ通路内のエアゾール組成物の流量が小さいため、前記可動弁が前記収容部の下流側の開口を閉じずに収容部内で浮遊し、少量の噴射量でエアゾール組成物が連続噴射されることを特徴としている。
本発明でいう可動弁とは、ボールのように、ステム孔を開きエアゾール容器内と大気とを連通させたときに圧力差で可動する弁をいう。また、噴射量とは、単位時間当たりに噴射孔から噴射されるエアゾール組成物の量をいい、複数の噴射孔を備えている場合はその全ての噴射孔から噴出されるエアゾール組成物の総量をいう。
さらに、噴射量を切り替えることができる噴射量切替機構として、例えば、噴射部材内の通路径の異なる通路の切り替え、噴射部材内の通路長の異なる通路の切り替え、ステム孔径の異なるステム内通路の切り替え、ステム孔の数の切り替えなどが挙げられる。
【０００６】
このようなエアゾール製品であって、前記噴射部材が切り替え可能で抵抗の異なる２つの噴射通路を備えているものが好ましい。特に、前記噴射部材が、基部材と、その基部材に連結され、２つの噴射通路を備えた切替部材とからなり、前記切替部材を、基部材に対して回転させることにより、基部材と連通する噴射通路を選択できるものが好ましい。
【０００７】
このようなエアゾール製品であって、前記エアゾールバルブが押し下げ量によって噴射量を切り替えることができるステムを有しており、前記噴射部材が、噴射操作する前に、ステムの押し下げ量を規制する操作ができる手段を備えているものでもよい。
さらに、前記エアゾールバルブのステムがチルト型ステムであり、ステムを真っ直ぐ押し下げる場合と、傾ける場合とで２つの噴射量に切り替え可能であり、前記噴射部材がステムの傾きを規制できるものでもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のエアゾール製品は、噴射量が大きくなるように噴射量切替機構を操作して、噴射操作をする場合は、バルブ通路を流れるエアゾール組成物の流量が大きくなり、下流側に開口を有する収容部に収容された可動弁が作動し、バルブ通路（収容部の下流側の開口）を閉鎖またはその通路径を縮径する。そのため、大量の噴射量でエアゾール組成物の定量噴射ができる。つまり、可動弁がバルブ通路（収容部の下流側の開口）を閉鎖する場合は、定量噴射後、噴射が停止する。可動弁が通路径（収容部の下流側の開口）を縮径する場合も、定量のエアゾール組成物が噴射された後、微量な噴射量でエアゾール組成物が連続噴射され、著しく噴射量が変化するため使用者は定量のエアゾール組成物が噴射されたことを認識でき、実質的な定量噴射ができる。
一方、噴射量が小さくなるように噴射量切替機構を操作して、噴射操作する場合は、バルブ通路を流れるエアゾール組成物の流量が小さいため、可動弁が収容部の下流側の開口を閉じずに収容部内で浮遊し、前記可動弁はその機能を発揮しない。そのため、その小さな噴射量で連続噴射される。このように本発明は、噴射操作を行う前に噴射部材を操作することによってエアゾール組成物の定量噴射または連続噴射の選択が確実にできる。
また、本発明のエアゾール製品の定量噴射は、噴射量が大きいため、広いエリア（たと
えば、飛んでいる虫等）に勢いよく噴射できる。一方、連続噴射は、噴射量が小さいため、狭いエリア（家具の隙間等）に正確に噴射できる。さらに、ヘアスプレーなど樹脂が含まれるエアゾール組成物の場合、樹脂が噴射孔で乾燥して皮膜を形成し詰まっても、短時間で多量の内容物を噴射する定量噴射によって樹脂の皮膜を破って詰まりを解除することもできる。
【０００９】
本発明のエアゾール製品であって、前記噴射部材が切り替え可能で抵抗の異なる２つの噴射通路を備えている場合、噴射量切替機構の構造が簡素であり、製造しやすい。前記噴射部材が、基部材と、その基部材に連結され、少なくとも２つの噴射通路を備えた切替部材とからなり、前記切替部材を、基部材に対して回転させることにより、基部材と連通する噴射通路を選択できる場合、噴射部材の噴射通路の切り替えが簡単であり、かつ、確実である。
【００１０】
本発明のエアゾール製品であって、ステムの押し下げ量によって２つの噴射量に切り替えることができるバルブを備えており、噴射操作する前に、ステムの押し下げ量を規制する操作ができる手段を有する噴射部材を備えている場合も、その操作が簡単であり、確実である。
さらに、バルブのステムがチルト型ステムであり、ステムを真っ直ぐ押し下げる場合と、傾ける場合とで２つの噴射量に切り替え可能であって、ステムの傾きを規制する操作が
できる場合も、使用者によって操作が簡単で、確実である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のエアゾール製品の一実施形態を示す側面断面図である。
【図２】図１のエアゾールバルブを示す側面断面図である。
【図３】図３ａ、ｂは、それぞれ図１の噴射部材の噴射量が小さいときの状態および噴射量が大きいときの状態を示す側面断面図である。
【図４】図１のエアゾール製品の連続噴射状態を示す側面断面図である。
【図５】図５ａ、ｂは、それぞれ本発明のエアゾール製品に用いられる噴射部材の他の実施形態の噴射量が大きいときの状態および噴射量が小さいときの状態を示す側面断面図である。
【図６】本発明のエアゾール製品に用いられるエアゾールバルブの他の実施形態を示す側面断面図である。
【図７】本発明のエアゾール製品に用いられるエアゾールバルブのさらに他の実施形態を示す側面断面図である。
【図８】図８ａ、ｂは、本発明のエアゾール製品のさらに他の実施形態を示す側面断面図、平面図である。
【図９】図９ａ、ｂは、それぞれ図８ａのエアゾール製品の定量噴射状態と連続噴射状態とを示す一部断面側面図である。
【図１０】図１０ａ、ｂは、本発明のエアゾール製品のさらに他の実施形態を示す側面断面図、平面図である。
【図１１】図１１ａ、ｂは、それぞれ図１０ａのエアゾール製品の定量噴射状態と連続噴射状態とを示す一部断面側面図である。
【図１２】本発明のエアゾール製品に用いられる噴射部材のさらに他の実施形態を示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１のエアゾール製品１０は、定量噴射機構を有するエアゾール容器１１と、前記エアゾール容器のバルブに取り付けられる噴射量切替機構を有する噴射部材１２とからなる。このエアゾール容器１１に、内容物および噴射剤からなるエアゾール組成物Ａを充填することによりエアゾール製品になる。
【００１３】
エアゾール容器１１は、アルミニウムやブリキなどの金属製の耐圧容器１６と、その開口部に取り付けられるエアゾールバルブ１７（以下、バルブ）とからなる。耐圧容器１６は、筒状の胴部１６ａと、その胴部下端を閉じる底部１６ｂと、その上端に形成されたテーパー状の肩部１６ｃ、その肩部の上端に設けられたビード部１６ｄとを備えた一体成形品である。しかし、ビード部を設けず上端を円筒状に延ばし、円筒状の下部に内側に突出する環状突起を設けた容器など他の容器を用いてもよい。
【００１４】
バルブ１７は定量噴射機構を有するものであり、図２に示すように、筒状のハウジング２１と、そのハウジング内に上下移動自在に収容されるステム２２と、そのステム２２を常時上向きに付勢するバネ２３と、ステム２２のステム孔を塞ぐステムラバー２４と、ハウジング２１の上部を覆い耐圧容器１６に固定されるマウンティングカップ２５と、ハウジングの下端に取付けられるボール収容部２６と、その収容部内に上下移動自在に収容されるボール（可動弁）２７と、収容部の下端に取付けられるディップチューブ２８とを備えている。
【００１５】
ハウジング２１は、上端が開口しており、前記ステム２２を収容する上筒部２１ａと、下端が開口しており、前記ボール収容部２６に挿入される下筒部２１ｂと、それらを隔てる隔壁２１ｃとからなり、上筒部２１ａと下筒部２１ｂとは隔壁２１ｃの中央に形成され
る連通孔２１ｄで連通している。また、下筒部２１ｂの下端の一部に、切欠き２１ｅが形成されている。
ステム２２は、有底筒状のものであり、上端が開口しており、側面にステム孔２２ａを備えたものである。
バネ２３は、ステム２２の下端と、ハウジング２１の隔壁２１ｃとの間に設けられている。
ステムラバー２４は、ステム孔２２ａを塞ぐリング状のものであり、ハウジング２１の上端開口部とマウンティングカップ２５との間に狭持されている。
【００１６】
マウンティングカップ２５は、前記ビード部に固着されるマウント部２５ａと、中央のハウジング保持部２５ｂと、マウント部２５ａとハウジング保持部２５ｂとを連結する連結部２５ｃとからなり、ハウジング保持部２５ｂの中央にはステム２２の突出を許す中心孔が形成されている。中心孔には、ステム２２の上下動を支持するように立上壁２５ｄが形成されている。また、マウント部２５ａとビード部との間にはシール材２５ｅを設けている。
ボール収容部２６は、ハウジングの下筒部２１ｂを受け入れるハウジング取付部２６ａと、ボール２７を収容する収容部本体２６ｂと、ディップチューブ２８が連結される筒状の連結部２６ｃとからなる。収容部本体２６ｂの径は、ボール２７より大きく構成されている。また、ハウジング取付部２６ａと連結する下筒部２１ｂおよび連結部２６ｃの径は、ボール２７より小さく構成されており、これによりボール２７をボール収容部２６内で上下移動自在に保持する。
【００１７】
このように構成された定量噴射用のバルブ１７は、ステム２２を押し下げ、ステム孔２２ａをステムラバー２４から開放し、バルブ１７内と大気とを連通させることにより、エアゾール容器内のエアゾール組成物Ａがディップチューブ２８の開口（導入孔）２８ａから導入され、それと同時に収容部本体２６ｂ内のボール２７がそのエアゾール組成物により上に押し上げられる。つまり、ボール２７がハウジングの下筒部２１ｂの下端開口を切欠き２１ｅを残して閉じる（図２の想像線）。それにより、ボール収容部２６からハウジング２１にあるエアゾール組成物（定量のエアゾール組成物）が一度に噴射される（定量噴射状態）。それ以降も、エアゾール組成物Ａは切欠き２１ｅを通じてハウジング２１内にエアゾール組成物は導入されるが、その量は微量であり、噴射量も微量となる（微量噴射状態）。そのため、噴射量の違いによって定量噴射状態から微量噴射状態に移行したことを認識でき、微量噴射となったときに噴射操作を止めれば定量のエアゾール組成物が噴射されたことになる。
【００１８】
一方、噴射操作を止め、ステム２２がバネ２３によって上方に持ち上げられることにより、ハウジング２１内は切欠き２１ｅを残して密閉となる。切欠き２１ｅからエアゾール組成物がハウジング２１内に導入されることにより、ボール２７はボール収容部２６内を自重で下降する。これにより繰り返し定量噴射を行うことができる。
【００１９】
次に、図３の噴射部材１２は、噴射量切替機構を備えたものであり、バルブ１７のマウント部２５ａに取り付けられるガード３１と、バルブ１７のステム２２と連結される基部材３２と、その基部材に取り付けられる切替キャップ３３とからなる。
ガード３１は、リング状の取付部３６、その内面に形成された上下方向に延びる２本の溝３７とからなる。取付部３６は、内壁３６ａと、外壁３６ｂと、それらを連結する天面３６ｃとからなる下端が開口した環状凹部を呈しており、外壁の下端内面には内側に突出した環状の係止部３６ｄが形成されている。この環状凹部がマウント部２５ａを覆い、係止部３６ｄがマウント部２５ａと係合する。溝３７は、取付部３６の内面に相対するように形成されており、後述する基部材３２のステム周りの回転を防止する。
【００２０】
基部材３２は、円板状の底部４１と、その中心に上方に向かって形成された円筒状の通路部４２とからなる。底部４１の裏面中央は、通路部４２内と連通したステム係合部４１ａとなっている。また、通路部４２の一部上端には、上下方向に延びるスリット４３が形成されている。さらに、底部４１の外周には、外方に突出した突起４４が２個１８０度離れるようにして形成されている。
切替キャップ３３は、上底３３ａを有する円筒状のものであり、側面に形成された噴射孔４６と、上底３３ａの中心から下方に延びる円筒状の基部材連結部４７とからなる。そして、基部材連結部を介して通路部４２と噴射孔４６とは、水平に延びる上下二本の連通路４８ａ、ｂによって連通している。噴射孔４６は、噴射チップを挿入することによって構成されている。連通路４８ａの先端（噴射孔側）は、噴射チップの内面を沿うようにして噴射孔４６まで連通している。また、噴射チップ内面に渦巻き状に形成した溝を備えたメカニカルブレークアップ機構を設けてもよい。
【００２１】
この噴射部材１２は、ガード３１の溝３７に基部材３２の突起４４を係合するようにして基部材３２をガード３１に上下動自在に連結し、さらに、基部材３２の通路部４２が切替キャップ３３の基部材連結部４７内に挿入されるように切替キャップ３３を基部材３２に回転自在に連結させる。このとき、通路部４２の上端は、切替キャップの上下の連通路４８ａ、ｂの間にくるように構成されており（通路部４２と上底３３ａとの間に隙間が形成するように構成されている）、スリット４３の下端が下の連通路４８ｂより下にくるように構成されている。
【００２２】
このように噴射部材１２は構成されているため、基部材３２の通路部４２のスリット４３と切替キャップ３３の下の連通路４８ｂとが直接連通するように切替キャップ３３を基部材３２に対してスライド回転させることにより（図３ｂ、参照）、基部材３２の通路部４２と、切替キャップ３３の噴射孔４６とが上下の連通路４８ａ、ｂで連通する（大噴量状態、流量大、通路抵抗小）。一方、基部材３２の通路部４２（上端円筒部）によって切替キャップ３３の下の連通路４８ｂが閉じるように切替キャップ３３を基部材３２に対して回転させることにより（図３ａ、参照）、基部材１２の連通路４２と、切替キャップの噴射孔４６とが上の連通路４８ａのみで連通する（小噴量状態、流量小、通路抵抗大）。このとき、基部材３２の突起４４がガード３１の溝３７と係合しているため、切替キャップ３３の回転に基部材３２は追従しない。
【００２３】
この切替操作において、切替キャップ３３の位置が、大噴量状態または小噴量状態であるかを使用者が認識できるように、その切替と同時にクリック感を与えるようにしてもよい。それにより使用者は、一層確実に切り替えを行うことができる。また、切替キャップ３３が基部材３２に対して９０度以内でその切替ができるように構成し、切替キャップ３３が基部材３２に対して９０度以上回転できないように構成してもよい。それにより、切替キャップ３３の操作が一層容易である。
一方、この噴射部材１２の噴射操作は、切替キャップ３３の上底を下方に押圧し、基部材３２および切替キャップ３３をガード３１に対して下方に押し下げることにより行う。これにより基部材３２と係合しているステム２２が下降し、バルブ１７が開かれる。
【００２４】
このような定量噴射機能を備えたエアゾール容器１１と、噴射量切替機構を備えた噴射部材１２とを組み合わせたエアゾール製品１０は、噴射部材１２の噴射量が大きくなるように（通路抵抗の小さい）噴射部材１２を操作して噴射操作を行う場合、収容部本体２６ｂ内を流れるエアゾール組成物の流量が十分に大きくボール２７はハウジングの下筒部２１ｂの開口を閉じる。そのため、バルブ１７内の定量のエアゾール組成物Ａが大きな噴射量で噴射されて、その後、微量噴射状態となる。そして、使用者は、噴射量の違いで定量のエアゾール組成物Ａが噴射されたことを認識できる。
一方、噴射部材１２の噴射量が小さくなるように（通路抵抗の大きい）噴射部材１２を
操作して噴射操作を行う場合、耐圧容器１６からバルブ１７に導入されるエアゾール組成物Ａの流量が小さくなる（収容部本体２６ｂ内を流れるエアゾール組成物の流量が小さくなる）ため、図４のように、ボール２７はハウジングの下筒部２１ｂの開口を閉じずに、収容部本体２６ｂ内を浮遊する。つまり、バルブ１７の定量噴射機能が発揮されずにエアゾール組成物Ａが小さな噴射量で噴射される。そのため、少量の噴射量でエアゾール組成物Ａは連続的に噴射される。このように本発明のエアゾール製品１０は、定量噴射状態と、連続噴射状態の切り替えを噴射部材１２の切替キャップをスライド回転するだけでできるため、その操作が確実であり、簡単である。
【００２５】
図５のエアゾール製品は、噴射部材１２がノズルタイプのものであり、エアゾール容器１１の耐圧容器１６がスリーピース缶となっている。耐圧容器１６は、その胴部１６ａ上端（巻締部１９ａ）に二重巻き締めにより連結される目金部１９を備えた公知のスリーピース缶である。他の構成は図１のエアゾール製品１０と実質的に同じである。
【００２６】
噴射部材５０は、バルブのステムに装着される基部材５１と、その基部材に結合されるノズル５２と、その基部材５１を覆うようにエアゾール容器に装着されるカバー５３とからなる。
基部材５１は、直角に折れ曲がった円筒状のものであり、下端でステム２２と係合し、先端でノズル５２と係合する。
【００２７】
ノズル５２は、基部材５１に係合される連結部材５４と、その連結部材に装着されるノズル本体５５とから構成されている。
連結部材５４は、球状の内部空間を備えたものであり、内部空間と外部とがスリット５４ａによって連通している。
ノズル本体５５は、半球状ないし半円柱状の基端部５６と、その基端部から一方に延びるノズル部５７とからなる。
基端部５６は、前記連結部材５４の内部空間に嵌合され、連結部材５４内で９０度回動できるように構成されている。また、基端部５６には、基端部５６を貫通し、かつ、ノズル部５７と垂直な第１通路５８ａと、基端部５６を貫通し、かつ、ノズル部５７と平行な第２通路５８ｂとが形成されている。第１通路５８ａと、第２通路５８ｂとは独立しており、第２通路５８ｂは、ノズル部５７と平行な平面上を環状に迂回するように構成されている。
ノズル部５７は、筒状のものであり、第２通路５８ｂと連通している。ノズル部５７の先端にさらに筒状の噴射ノズル５９がその使用目的に応じて連結される。第１通路５８ａ（噴射量大、通路抵抗小）の方が、第２通路５８ｂ（噴射量小、通路抵抗大）よりも径が大きくなっている。ただし、径が同一でも噴射ノズル５９が長く抵抗が大きくすれば、それぞれの通路を通るエアゾール組成物の噴射量は異なり、噴射量切替機構となる。
【００２８】
カバー５３は、エアゾール容器の巻締部１９ａに装着される装着部６２と、基部材５１のほぼ全体を覆うカバー部６３と、装着部の後方上端とヒンジ部６４で連結され基部材５２を押し下げるための操作部６５とから構成されている。
【００２９】
この噴射部材５０は、ノズル本体５５が下方に向くように回動させることにより、基部材５１は噴射量が大きくなる（抵抗の小さい）第１通路５８ａと連通して定量噴射する（図５ａ）。一方、ノズル本体５５が水平を向くように回動させることにより、基部材５１は噴射量が小さくなる（抵抗の大きい）第２通路５８ｂと連通して連続噴射する（図５ｂ）。
つまり、この噴射部材５０を図２のバルブを備えたエアゾール容器に取り付けることにより、定量噴射状態と連続噴射状態の切り替えが、噴射部材５０のノズル本体５５を回動させるだけで、図１のエアゾール製品１０と同様に、確実に、かつ、簡単にできる。
【００３０】
図６のバルブ７０は、図１のエアゾール製品のバルブ１７の代替となるものであり、定量噴射状態と、噴射停止状態とを呈する定量噴射機構を備えたバルブである。詳しくは、図２のバルブ１７において、ハウジング２１の下筒部２１ｂの下端に切欠き２１ｅが形成されていないものであり、ボール２７を常時下方に付勢するバネ７１をボール収容部２６内に有しているものである。他の構成は、図２のバルブ１７と実質的に同じものである。
【００３１】
このように構成された定量噴射用のバルブ７０は、噴射操作、つまり、ステム２２を押し下げることにより、ハウジング２１内のエアゾール組成物を一度に噴射（定量噴射状態）する。同時に、ディップチューブ２８の開口から導入されるエアゾール組成物Ａによりボール２７が上方に押し上げられ、下筒部２１ｂの開口を閉鎖する。このとき、このバルブ７０は、図２のバルブ１７のように切欠きを備えていないため、ハウジング２１と耐圧容器１６とが遮断される。そのため、ハウジング２１内のエアゾール組成物が噴射された後は、噴射は一度停止する（噴射停止状態）。
次に、噴射操作を止めると、バネ７１がボール２７を下方に押し返し、ハウジング２１と耐圧容器１６とが再度連通する。これにより、エアゾール組成物がハウジング２１内に再充填され、繰り返し定量噴射を行うことができるようになる。
【００３２】
このバルブ７０を備えたエアゾール容器と、噴射量切替機構を備えた図３の噴射部材１２または図５の噴射部材５０とを組み合わせたエアゾール製品は、噴射量が大きくなるように噴射部材１２を操作して噴射操作を行うと、ボール２７はハウジング下筒部２１ｂの開口を閉じて定量噴射する。一方、噴射量が小さくなるように噴射部材１２を操作して噴射操作を行うと、耐圧容器１６からバルブ７０に導入されるエアゾール組成物Ａが小さくなるため、エアゾール組成物Ａの圧力（流量）とバネ７１とが釣り合い、ボール２７は下筒部２１ｂの開口を閉じずに、収容部本体２６ｂ内を浮遊する。そのため、バルブ１７の定量噴射機能が発揮されずにエアゾール組成物Ａが噴射され続ける。
【００３３】
図７のバルブ７５も、図２のバルブの代替となるものであり、図２のバルブのボール２７の代わりに、板状のピストン７６を用い、かつ、ピストン７６を常時下方に付勢するバネ７１をボール収容部２６内に有しているものである。ピストン７６は、上底筒状のものであり、その上底には断面積が小さい連通孔７７が形成されており、側面にはその断面積が連通孔７７より大きい側面連通孔７８が形成されている。バネ７１は、ピストン７６を常時下方に付勢すると同時に、ピストン７６の姿勢を保っている。
【００３４】
このように構成されているため、ピストン７６がハウジング２１の下筒部２１ｂを塞ぐことにより、エアゾール組成物Ａの通路は連通孔７７のみとなり、微量噴射状態となる。そのため、噴射量の変化により所定のエアゾール組成物Ａが噴射されたことを使用者は認識できる。他の構成は、図２のバルブ１７と同じである。
そのため、このバルブ７５を備えたエアゾール容器に噴射量切替機構を備えた図３の噴射部材１２または図５の噴射部材５０を取り付けることにより、定量噴射状態と、連続噴射状態とを噴射部材の切り替えで変更することができる。
【００３５】
図８のエアゾール製品８０は、噴射量切替機構が図１のエアゾール製品１０と異なり、バルブ８１と噴射部材８３とによって噴射量切替機構が構成されたものである。つまり、バルブ８１のステム８２の移動量（下方への移動量）によって噴射量を切り替えるものであり、かつ、そのステムの移動範囲が噴射部材８３で規制されるものである。
【００３６】
バルブ８１は、ステム８２が上下に並んで形成された２つのステム孔８２ａ、８２ｂを備えている。他の構成は、図２のバルブ１７と実質的に同じものである。
このように構成されているため、両方のステム孔８２ａ、８２ｂが開放されるようにス
テム８２を押し下げることにより、エアゾール組成物の噴射量は大きくなり（図９ａ参照）、下のステム孔８２ｂだけ開放されるようにステム８２を押し下げることにより、エアゾール組成物の噴射量は小さくなる（図９ｂ参照）。
【００３７】
一方、噴射部材８３は、バルブのマウント部２５ａに取り付けられるガード８６と、バルブのステム８２に連結される押ボタン８７とからなる。
ガード８６は、リング状の取付部８６ａと、その内面に形成された上下方向に延び、相対するように設けられた一対の長溝８６ｂと、その内面に形成された上下方向に延び、相対するように設けられた一対の短溝８６ｃとを有している。取付部８６ａは、図３の取付部３６と実質的に同じものであり、内壁、外壁、天面、係止部を備えている。一対の長溝８６ｂと、一対の短溝８６ｃとは、図８ｂに示すように、互いに９０度となるように形成されている。しかし、その角度は特に限定されるものではない。
押ボタン８７は、円柱状のものであり、下端中央に設けられたステム係合部８７ａと、側面に設けられた噴射孔８７ｂと、それらを連通するボタン内通路８７ｃとを有しており、下端側面に外方に突出するフランジ８７ｄが一対形成されている。
【００３８】
このように構成されているため、押ボタン８７は、フランジ８７ｄが長溝８６ｂあるいは短溝８６ｃ内を沿うような位置でのみ、ガード８６内に挿入される（図８ｂ参照）。つまり、フランジ８７ｄが長溝８６ｂに位置するとき、押ボタン８７をガード８６内で深く押し下げることができ（図９ａ参照）、反対にフランジ８７ｄが短溝８６ｃに位置するとき、押ボタン８７はガード８６内で浅くしか押し下げれない（図９ｂ参照）。
【００３９】
エアゾール製品８０は、バルブ８１および噴射部材８３を備えているため、フランジ８７ｄが長溝８６ｂに位置するように押ボタン８７を配置させ、押ボタン８７を押し下げることにより、２つのステム孔８２ａ、ｂが開放されてエアゾール組成物の噴射量は大きくなり、バルブ８１の定量噴射機構が機能し、エアゾール製品８０は定量噴射状態となる（図９ａ参照）。一方、フランジ８７ｄが短溝８６ｃに位置するように押ボタン８７を配置させ、押ボタン８７を押し下げることにより、下のステム孔８２ｂのみが開放されてエアゾール組成物の噴射量は小さくなり、バルブ８１の定量噴射機構が機能せず、連続噴射状態となる（図９ｂ参照）。
【００４０】
図１０のエアゾール製品９０も、噴射量切替機構が図１のエアゾール製品１０と異なり、バルブ９１と噴射部材９３とによって噴射量切替機構が構成されたものである。このエアゾール製品９０は、噴射量が押ボタンの操作方向によって変化するものであり、噴射部材の押ボタンを下方に押すことにより定量噴射となり、押しボタンを傾けることにより連続噴射となるものである。
【００４１】
エアゾール製品９０のバルブ９１は、チルトタイプのバルブであり、ステム９４が傾動可能にハウジング２１内で支持されている。詳しくは、ステム９４が、円筒状のステム上部９４ａと、円柱状のステム下部９４ｂと、その間に設けられ、外方に突出した環状のフランジ部９４ｃとを備えている。また、ステム上部９４ａには、上下に並んだ２つのステム孔９５ａ、ｂが形成されている。そして、円柱状のステム下部９４ｂが、ハウジング２１内の柱状の空間２１ｘの内円より小さくなっており、ハウジング内で傾くことができる。しかし、ハウジング２１内に挿入されるステム下部９４ｂの断面形状がハウジング２１内の断面形状の内円より小さい外円を有していれば、特にその形状は限定されない。フランジ部９４ｃの下面でバネ２３を受け、上面でステムラバー２４と当接しシールしている。
【００４２】
このように構成されているため、ステム９４を真っ直ぐ深く押し下げることにより、２つのステム孔９５ａ、ｂが開放し、噴射量が大きくなり定量噴射状態となる（図１１ａ参
照）。一方、ステム９４をいずれかの方向に傾けると下のステム孔９５ｂのみが開放し、小さい噴射量で連続噴射状態となる（図１１ｂ参照）。
【００４３】
噴射部材９３は、バルブのマウント部２５ａに取り付けられるガード９６と、バルブのステム８２に連結される押ボタン９７とからなる。
ガード９６は、図８と同様のリング状の取付部８６ａと、その内面に形成された上下方向に延びる一つの溝９６ａとを有している（図１０ｂ参照）。
押ボタン９７は、円柱状のものであり、図８の押ボタン８３と同様にステム係合部、噴射孔、ボタン内通路を有しており、下端側面に外方に突出する縦長の突起９７ａが一つ形成されている。
このように構成されているため、突起９７ａが溝以外に位置するように押ボタン９７を配置させると、突起９７ａが取付部８６ａの内面に支持されて、押ボタン９７を下方にのみ押し下げることができる（図１１ａ参照）。一方、突起９７ａを溝９６ａ内に位置するように押ボタン９７を配置させると、押ボタン９７を溝９６ａ方向に傾けることができ、フランジ側のステム孔９５ｂのみが開放される（図１１ｂ参照）。
【００４４】
つまり、エアゾール製品９０は、バルブ９１および噴射部材９３を備えているため、突起９７ａが溝９６ａに位置しないように押ボタン９７を配置させ、押ボタン９７を押し下げることにより、２つのステム孔９５ａ、ｂが開放され噴射量が大きくなり、バルブ９１の定量噴射機構が機能し、エアゾール製品９０は定量噴射状態となる（図１１ａ参照）。一方、突起９７ａが溝９６ａに位置するように押ボタン９７を配置させ、押ボタン９７を溝９６ａ方向に傾けることにより、フランジ側のステム孔９５ｂのみが開放されて噴射量が小さくなり、バルブ９１の定量噴射機構が機能せず、連続噴射状態となる（図１１ｂ参照）。この実施形態において、突起９７ａを複数個も設けても良い。その場合、溝９６ａも同じ数だけ設けられることとなる。
【００４５】
図１２の噴射部材１００は、噴射量をフィルターで調整するものであり、ステム係合部１０１と、噴射孔１０２と、それらを連通する連通路１０３とを備えている。また、連通路１０３を塞ぐようにスリット１０４が上端から設けられている。このスリット１０４に異なる径の孔１０６ａ、１０６ｂを備えたフィルター１０５（図１２ｂ）を挿入し、それぞれの孔１０６ａ、１０６ｂと連通路１０３とをあわせるようにフィルター１０５をスライドさせることにより、噴射量を切り替えるものである。複数のフィルター１０５を挿入して噴射量を切り替えてもよい。
【００４６】
これまでの実施形態では、一つの噴射部材を用いて噴射量を切り替えているが、異なる噴射量の噴射部材（例えば、噴射孔の径が異なる噴射部材など）を交互に取り換えることによって噴射量を切り替えて定量噴射と連続噴射を選択してもよい。
【符号の説明】
【００４７】
Ａ  エアゾール組成物
１０  エアゾール製品
１１  エアゾール容器
１２  噴射部材
１６  金属製の耐圧容器
１６ａ  筒状の胴部
１６ｂ  底部
１６ｃ  肩部
１６ｄ  ビード部
１７  エアゾールバルブ（バルブ）
１９  目金部
１９ａ  巻締部
２１  筒状のハウジング
２１ａ  上筒部
２１ｂ  下筒部
２１ｃ  隔壁
２１ｄ  連通孔
２１ｅ  切欠き
２２  ステム
２２ａ  ステム孔
２３  バネ
２４  ステムラバー
２５  マウンティングカップ
２５ａ  マウント部
２５ｂ  ハウジング保持部
２５ｃ  連結部
２５ｄ  立上壁
２５ｅ  シール材
２６  ボール収容部
２６ａ  ハウジング取付部
２６ｂ  収容部本体
２６ｃ  連結部
２７  ボール（可動弁）
２８  ディップチューブ
２８ａ  開口（導入孔）
３１  ガード
３２  基部材
３３  切替キャップ
３３ａ  上底
３６  リング状の取付部
３６ａ  内壁
３６ｂ  外壁
３６ｃ  天面
３６ｄ  係止部
３７  溝
４１  底部
４１ａ  ステム係合部
４２  通路部
４３  スリット
４４  突起
４６  噴射孔
４７  基部材連結部
４８ａ、４８ｂ  連通路
５０  噴射部材
５１  基部材
５２  ノズル
５３  カバー
５４  連結部材
５４ａ  スリット
５５  ノズル本体
５６  基端部
５７  ノズル部
５８ａ  第１通路
５８ｂ  第２通路
５９  噴射ノズル
６２  装着部
６３  カバー部
６４  ヒンジ部
６５  操作部
７０  バルブ
７１  バネ
７５  バルブ
７６  ピストン
７７  連通孔
７８  側面連通孔
８０  エアゾール製品
８１  バルブ
８２  ステム
８２ａ、ｂ  ステム孔
８３  噴射部材
８６  ガード
８６ａ  取付部
８６ｂ  長溝
８６ｃ  短溝
８７  押ボタン
８７ａ  ステム係合部
８７ｂ  噴射孔
８７ｃ  ボタン内通路
８７ｄ  フランジ
９０  エアゾール製品
９１  バルブ
９３  噴射部材
９４  ステム
９４ａ  ステム上部
９４ｂ  ステム下部
９４ｃ  フランジ部
９５ａ、ｂ  ステム孔
９６  ガード
９６ａ  溝
９７  押ボタン
９７ａ  突起
１００  噴射部材
１０１  ステム係合部
１０２  噴射孔
１０３  連通路
１０４  スリット
１０５  フィルター
１０６ａ、ｂ  孔
【図１】
0005616683.tif 000002
【図２】
0005616683.tif 000003
【図３】
0005616683.tif 000004
【図４】
0005616683.tif 000005
【図５】
0005616683.tif 000006
【図６】
0005616683.tif 000007
【図７】
0005616683.tif 000008
【図８】
0005616683.tif 000009
【図９】
0005616683.tif 000010
【図１０】
0005616683.tif 000011
【図１１】
0005616683.tif 000012
【図１２】
0005616683.tif 000013