(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテンとの間に搬送される記録媒体に印字する印字ヘッドと、
記録媒体に関する所定の処理を施す処理手段と、
前記処理手段と前記印字ヘッドとの間に配置され、該印字ヘッドを前記プラテンに向けて付勢する付勢部材と、
前記処理手段が固定される固定位置、および該固定位置に該処理手段を固定する前に該処理手段が初期配置される初期配置位置が設けられたフレームとを備え、
前記処理手段は、前記付勢部材の一端に対応し該一端の位置を位置決めする一端側の位置決め部を有するものであって、
前記印字ヘッドは、前記付勢部材の他端に対応し該他端の位置を位置決めする他端側の位置決め部を有するものであり、
前記フレームは、前記初期配置位置に初期配置された前記処理手段を前記固定位置まで案内する案内部と、該処理手段を前記固定位置に固定する固定部とを有するものであり、
前記付勢部材は、前記処理手段が前記初期配置位置に初期配置された状態では、一端および他端のうちのいずれか一方の端の位置が、該一方の端に対応した位置決め部によって位置決めされているとともに、該一方の端に対する他方の端の位置が、該他方の端に対応した位置決め部に対向した位置に配置され、該処理手段が前記固定位置に移動させられた状態では、該一方の端の位置が該一方の端に対応した位置決め部によって位置決めされているとともに、該他方の端の位置が該他方の端に対応した位置決め部によって位置決めされているものであることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記固定部は、前記処理手段の、前記案内部による案内方向および反案内方向への移動を規制する第１固定部と、該処理手段の、該処理手段を前記初期配置位置に初期配置する方向とは逆方向への移動を規制する第２固定部とを有するものであることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記処理手段は、可動刃と、該可動刃に駆動力を伝達する伝達機構とを備えた記録媒体切断ユニットであることを特徴とする請求項１又は２記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に印字する印字ヘッドと、該記録媒体に関する所定の処理を施す処理手段と、前記印字ヘッドをプラテンに向けて付勢する付勢部材とを備えたプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
プラテンと印字ヘッドを備え、この印字ヘッドをバネなどの付勢部材によりプラテン側に付勢して、記録媒体に印字を行うプリンタが知られている。プリンタには、記録媒体に関して処理を行う各種の処理装置が設けられている。ここでは処理装置の一例として記録媒体を切断する切断装置を用いて説明する。切断装置を備えたプリンタとして、たとえば特許文献１乃至３の様に様々なタイプのものが開発されている。
【０００３】
切断装置や印字ヘッドは、記録媒体に対して処理を行う必要があるため、それぞれ記録媒体が通過する搬送経路に面して配置されている。また、印字ヘッドに所定の付勢力を付与するために、付勢部材を位置決めするホルダが設けられることがある。さらに、プリンタの中には、切断装置をユニット化することで、組立作業やメンテナンス時の交換作業性を向上させたものが存在する。ユニット化された切断装置とホルダを備えたプリンタには、組立作業において、印字ヘッドと、付勢部材と、ホルダと、切断装置を順にそれぞれ別個にプリンタのフレームに組み付けていくものがある。このため、組立作業に時間がかかるといった問題がある。また、このプリンタの印字ヘッドを交換する際には、切断装置を取り除いた上でホルダと付勢部材を取り外してから最後に印字ヘッドを取り外し、更にこれらの部品を逆の手順で取り付けていくことになる。このため、メンテナンス作業に時間がかかるという問題もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１９３４９３号公報
【特許文献２】実用新案登録第２５８１４２７号公報
【特許文献３】特開２００３−１０３８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これらの問題を解決するために、付勢部材を位置決めするホルダの機能を切断装置に持たせて組立作業やメンテナンス作業の工数を削減することが考えられる。しかし、ホルダの機能を切断装置に持たせた場合には、切断装置の組み付けの際に付勢部材の位置決めも行わなければならないため作業が煩雑になるといった課題が生じる。また、搬送経路近傍に面して設置された印字ヘッドに設けられた付勢部材の位置決め部が、同じく搬送経路に面して設置される切断装置によって隠れてしまい、組立時やメンテナンス時に正しく付勢部材を取り付けることが困難になるという課題も生じる。特に、印字ヘッドよりも作業者側に切断装置がある場合には、付勢部材が切断装置で覆われてしまい全く見えなくなってしまうため、付勢部材の取り付けが非常に困難になる。なお、切断装置を作業者が取り外す方向側が作業者側である。
【０００６】
以上の説明では、切断装置に付勢部材を位置決めするホルダの機能を持たせた例を用いたが、スキャナなどの記録媒体に関して処理を行う処理装置に付勢部材を位置決めするホルダの機能を持たせた場合も同様の課題が生じる。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑み、組立作業を容易にするとともに、メンテナンス性を向上させたプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を解決する本発明のプリンタは、プラテンとの間に搬送される該記録媒体に印字する印字ヘッドと、
記録媒体に関する所定の処理を施す処理手段と、
前記処理手段と前記印字ヘッドとの間に配置され、該印字ヘッドを前記プラテンに向けて付勢する付勢部材と、
前記処理手段が固定される固定位置、および該固定位置に該処理手段を固定する前に該処理手段が初期配置される初期配置位置が設けられたフレームとを備え、
前記処理手段は、前記付勢部材の一端に対応し該一端の位置を位置決めする一端側の位置決め部を有するものであって、
前記印字ヘッドは、前記付勢部材の他端に対応し該他端の位置を位置決めする他端側の位置決め部を有するものであり、
前記フレームは、前記初期配置位置に初期配置された前記処理手段を前記固定位置まで案内する案内部と、該処理手段を前記固定位置に固定する固定部とを有するものであり、
前記付勢部材は、前記処理手段が前記初期配置位置に初期配置された状態では、一端および他端のうちのいずれか一方の端の位置が、該一方の端に対応した位置決め部によって位置決めされているとともに、該一方の端に対する他方の端の位置が、該他方の端に対応した位置決め部に対向した位置に配置され、該処理手段が前記固定位置に移動させられた状態では、該一方の端の位置が該一方の端に対応した位置決め部によって位置決めされているとともに、該他方の端の位置が該他方の端に対応した位置決め部によって位置決めされているものであることを特徴とする。
【０００９】
本発明のプリンタによれば、処理手段をフレームの初期配置位置から固定位置に移動することで付勢部材の両端がそれぞれ所定の位置で位置決めされる。従って、プリンタの組立性が向上するとともに、メンテナンス性も向上する。
【００１０】
ここで、前記処理手段は、前記印字ヘッドよりも作業者側に設けられたものであってもよい。また、プラテンと印字ヘッドとの間を所定の搬送方向に記録媒体を搬送させながら該印字ヘッドで該記録媒体に印字するプリンタである場合には、前記処理手段は、前記記録媒体に関する所定の処理を前記印字ヘッドよりも前記搬送方向下流側で施すものであってもよい。すなわち、前記処理手段は、前記印字ヘッドよりも前記搬送方向下流側に設けられたものであってもよい。
【００１１】
また、本発明は、プラテンと印字ヘッドとの間を所定の搬送方向に長尺の記録媒体を搬送させながら該印字ヘッドで該記録媒体に印字するプリンタであって、前記印字ヘッドよりも前記搬送方向上流側に、ロール状に巻回された記録媒体を収容する記録媒体収容部を有するものにも適用することができる。
【００１２】
また、前記一端側の位置決め部は、前記処理手段が前記初期配置位置に初期配置される前から該付勢部材の一端の位置を位置決めしているものであってもよいし、前記処理手段が前記初期配置位置に初期配置された後に該付勢部材の一端の位置を位置決めするものであってもよい。また、前記他端側の位置決め部についても同様である。
【００１３】
前記フレームは、前記初期配置位置を表す目印を有するものであってもよく、前記目印は、前記処理手段を前記初期配置位置に初期配置する者から視認可能なものである。
【００１４】
前記目印は、前記処理手段に設けられたセット片を収容する収容溝であってもよい。
【００１５】
また、本発明のプリンタにおいて、前記固定部は、前記処理手段の、前記案内部による案内方向および反案内方向への移動を規制する第１固定部と、該処理手段の、該処理手段を前記初期配置位置に初期配置する方向とは逆方向への移動を規制する第２固定部とを有するものであることが好ましい。
【００１６】
こうすることで、処理手段を固定部に移動するだけで、処理手段の各方向への移動が規制でき、作業者が処理手段から手を離しても処理手段が移動してしまうことがなくなる。従って、その後のネジ止めなどの作業性が向上する。
【００１７】
ここで、前記第１固定部は前記逆方向へ向けて突出した突出部であって、前記第２固定部は前記案内方向に切り欠かれた切欠溝であり、前記処理手段は、前記突出部が嵌め込まれる受け部と、前記切欠溝に入り込むセット片とを有するものであってもよい。
【００１８】
また、前記収容溝は、前記処理手段を前記初期配置位置に初期配置する方向に窪んだ溝であり、前記案内部は、前記収容溝と前記切欠溝をつなぐものであってもよい。
【００１９】
また、前記処理手段は、可動刃と、該可動刃に駆動力を伝達する伝達機構とを備えた記録媒体切断ユニットであってもよい。
【００２０】
記録媒体切断ユニットは、可動刃および伝達機構を内蔵しているため外形寸法が大きくなりやすい。この記録媒体切断ユニットに遮られて、印字ヘッドに設けられた位置決め部が非常に見難くなる。本発明によれば、記録媒体切断ユニットを固定位置に移動するだけで付勢部材の両端を所定の位置に配置できる。従って、処理手段として記録媒体切断ユニットを採用した場合に本発明は特に有効である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のプリンタによれば、組立作業を容易にさせるとともに、メンテナンス性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態のプリンタを正面上方から見た斜視図である。
【図２】プリンタカバーを開放し、フロントカバーをプリンタ本体ケースから取り外して正面上方から図１のプリンタを見た斜視図である
【図３】図１に示すプリンタに搭載されるカッタユニットを左斜め下方から見た斜視図である。
【図４】筐体とカッタユニットを図１に示すプリンタから取り外して右上方から見た斜視図である。
【図５】筐体とカッタユニットを図１に示すプリンタから取り外して正面上方からみた斜視図である。
【図６】図１のプリンタの、カッタユニットと下部フレームと制御基板と上部フレームを模式的に表した正面図である
【図７】カッタユニットが、上部フレームの初期配置位置に配置された状態の説明図である。
【図８】カッタユニットが、上部フレームの固定位置に配置されてネジ止めされた状態の説明図である。
【図９】カッタユニットが初期配置位置に配置された状態における、カッタ歯車と伝達歯車のかみ合い関係を表す側面図である。
【図１０】カッタユニットが固定位置に配置された状態における、カッタ歯車と伝達歯車のかみ合い関係を表す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２４】
本発明の一実施形態であるプリンタは、ロール状に巻き取られた感熱紙等の用紙を収納し、収納した用紙を送り出しながらその用紙に印字を行い、印字済の用紙を切断するサーマルプリンタである。
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態であるプリンタＰを正面上方から見た斜視図である。この図１では下側が前（正面側）であり、上側が後ろ（背面側）である。以下、本実施形態の説明では、各部品が組みつけられた状態のプリンタＰを基準にして前後左右などの方向を記載する。また、各図には、その図における前後左右方向等を示す矢印を記載している。
【００２６】
図１に示す様に、プリンタＰは筐体１で覆われている。筐体１は、プリンタＰの下部を覆うプリンタ本体ケース２と、上部後方を覆うプリンタカバー３と、上部前方を覆うフロントカバー４で構成されている。プリンタカバー３は、プリンタ本体ケース２と係合しており、その係合部を中心に回動自在である。また、フロントカバー４は、着脱自在にプリンタ本体ケース２に取り付けられている。
【００２７】
図１は、プリンタカバー３が閉じられ、フロントカバー４が取り付けられた状態のプリンタＰを表している。この状態では、プリンタＰの上方はプリンタカバー３とフロントカバー４によって覆われている。そして、プリンタカバー３とフロントカバー４の間には、印字された用紙が排出される用紙排出口５が形成されている。本実施の形態における用紙は、本発明の記録媒体の一例に相当する。
【００２８】
図２は、プリンタカバー３を開いてフロントカバー４を取り外した状態のプリンタＰを正面上方から見た斜視図である。
【００２９】
プリンタＰの前部には、２つのネジ１３によってカッタユニット１４が着脱可能に取り付けられている。本実施の形態におけるカッタユニット１４は、本発明の記録媒体切断ユニットの一例に相当する。プリンタＰの後部には、ロール状に巻かれた用紙を収納する用紙収納部１５が形成されている。用紙収納部１５の上部は、プリンタカバー３を開くことで開放される。プリンタカバー３には、固定刃１６とローラ状のプラテン１７が取り付けられている。固定刃１６は、プリンタカバー３を閉じたときにカッタユニット１４と対向する位置でプリンタカバー３に固定されている。プラテン１７は、長手方向の端部に駆動用の歯車１８を備え、回転可能にプリンタカバー３に保持されている。
【００３０】
なお、用紙収納部１５に収納された用紙は、プラテン１７と後述する印字ヘッド４４の間を通過し、カッタユニット１４と固定刃１６の間を通過して用紙排出口５からプリンタＰの外部に排出される。この用紙が通過する経路が用紙搬送経路であり、プラテン１７から用紙排出口５に向かう方向が用紙搬送方向である。
【００３１】
図３は、カッタユニット１４を、左斜め下方から見た斜視図である。
【００３２】
カッタユニット１４には、金属製のカッタフレーム２０とケース２１が設けられている。カッタフレーム２０には、対向する固定刃１６（図２参照）方向に進退可能な可動刃２２と、この可動刃２２に駆動力を伝達する伝達機構２３が搭載されている。図３は、最も退避したホームポジションに可動刃２２が位置した状態を表している。伝達機構２３はカッタ歯車２４を備え、このカッタ歯車２４はカッタユニット１４の側面に配置されている。
【００３３】
伝達機構２３を介して駆動力が可動刃２２に伝達されることで、可動刃２２は、ホームポジションから固定刃１６に向かう突出動作と、その固定刃１６から離間してホームポジションに退避する退避動作とを行う。可動刃２２が突出動作をすることで、カッタユニット１４と固定刃１６の間に在る用紙が切断される。さらに、カッタユニット１４には、可動刃２２のホームポジションを検出するためのセンサ（図示せず）も内蔵されており、センサの出力はケーブル２５を介してカッタユニット１４の外部に伝達される。ケース２１は、ホームポジションに位置した可動刃２２と伝達機構２３の上部を覆うようにカッタフレーム２０に取り付けられている。
【００３４】
カッタフレーム２０には、左右一対の後側セット片２６と、左右一対の前側セット片２７が設けられている。後側セット片２６には、カッタユニット１４の取り付けの際に基準となる基準穴２８と、カッタユニット１４をプリンタＰに固定するためのネジ１３が貫通する貫通穴２９が形成されている。基準穴２８は、左側が円形で右側が小判型に形成されている。小判型の基準穴２８の２つの直線部分の間の距離は、円形の基準穴２８の直径と等しい。なお、基準穴２８については右側と左側が共に円形の形状でも構わない。
【００３５】
また、カッタフレーム２０には、カッタフレーム２０の一部を下方に向けて切り曲げて作成された２つのバネホルダ３０が形成されている。このバネホルダ３０の下端付近には、円柱状の突起３１が設けられている。この突起３１には、突起３１の直径よりやや小さい内径を有する螺旋形状のバネ３２の一端が嵌め込まれている。本実施の形態におけるバネ３２は、本発明の付勢部材の一例に相当する。以下、このバネ３２の一端を固定端３２１と称し、他端を自由端３２２と称する。バネ３２の固定端３２１は、突起３１に嵌め込まれることでカッタフレーム２０に固定されて位置決めされている。つまり、突起３１は、バネ３２の固定端３２１の位置決め部として作用している。なお、バネ３２を１つのみ備える構成としても良く３つ以上備える構成としても良い。突起３１も、バネ３２の数に対応し、１つのみ備える構成としても良く３つ以上備える構成としても良い。また、バネホルダ３０では、円柱状の突起の代わりに、バネホルダ３０にスリットを設け、そのスリットでバネ３２を保持してもよい。
【００３６】
図４は、筐体１とカッタユニット１４とを取り外した状態のプリンタＰを右上方から見た斜視図である。また、図５は、図４と同様に筐体１とカッタユニット１４とを取り外した状態のプリンタＰを正面上方からみた斜視図である。なお、後述する様に印字ヘッド４４と制御基板４１の間にはフラットケーブル４８が存在するが、図４ではフラットケーブル４８を省略する。
【００３７】
図４に示す様に、プリンタＰの下部には金属製の下部フレーム４０が設けられている。下部フレーム４０の内部には、プリンタＰの動作を制御する制御基板４１が固定されている。下部フレーム４０の上面には、左右一対の金属製の上部フレーム４２が固定されている。本実施の形態における上部フレーム４２は、本発明のフレームの一例に相当する。また、左右の上部フレーム４２の間であってプリンタＰの後方（図４において左側）には、用紙ガイド４３が上部フレーム４２に固定されている。
【００３８】
上部フレーム４２には、印字ヘッド４４を載置するためのＬ字状のヘッド保持穴４５が形成されている。印字ヘッド４４は、板状に形成されており、前後方向に移動可能にヘッド保持穴４５の下面に載置されることで、印字ヘッド４４が上部フレーム４２に保持されている。印字ヘッド４４の後面には発熱素子が配列されている。用紙収納部１５から引き出された用紙は、用紙ガイド４３によって案内されて印字ヘッド４４とプラテン１７の間に導かれる。印字ヘッド４４は、この用紙をプラテン１７との間で挟みこみ、発熱素子で選択的に用紙を加熱することで所望の印字を行う。
【００３９】
印字ヘッド４４の前面には、図３に示すカッタフレーム２０に設けられたバネ３２が差し込まれるバネ受け４６（図５参照）が２つ設けられている。バネ受け４６は前方に突出した円柱形状をしており、バネ受け４６の直径はバネ３２の内径より小さい。なお、本実施例では、バネ受け４６の先端部を平面としているが、円錐形であっても半球形であっても構わない。図３に示すバネ３２の自由端３２２がバネ受け４６に差し込まれることでバネ３２の自由端３２２が位置決めされる。つまり、バネ受け４６は、バネ３２の位置決め部として作用する。なお、バネ受け４６は２つ設ける構成だけではなく、バネ３２の数に対応し、１つもしくは３つ以上バネ受け４６を設ける構成としても良い。
【００４０】
図５に示す様に、印字ヘッド４４の前面には、ヘッドコネクタ４７が取り付けられている。このヘッドコネクタ４７には、一端が制御基板４１に取り付けられたフラットケーブル４８の他端が着脱可能に差し込まれている。フラットケーブル４８は、折曲部４８０で折り曲げられており、この折り曲げによりフラットケーブル４８が折り重なった折重部４８１が形成されている。以下、フラットケーブル４８の折曲部４８０よりもヘッドコネクタ４７側部分を印字ヘッド側部分４８３と称し、折曲部４８０よりも制御基板４１側部分を制御基板側部分４８４と称する。折重部４８１における折重ね方向は、フラットケーブル４８の印字ヘッド側部分４８３が、フラットケーブル４８の制御基板側部分４８４の上面に折り重なる方向である。印字ヘッド側部分４８３が、上部フレーム４２から印字ヘッド４４を取り外す際の取り外し方向側である上側から折り重ねられていることで、印字ヘッド４４を取り外し方向に持ち上げた際に、フラットケーブル４８の折り重なり部分同士が離間する。これにより、フラットケーブル４８が差し込まれた印字ヘッド４４の取り外し方向へ持ち上げ可能な距離を、折重ね方向が逆の場合と比較して長くすることが出来る。
【００４１】
左側（図４において上側）の上部フレーム４２には、モータ６０と、そのモータ６０からの駆動力を図３に示すカッタユニット１４及び図２に示すプラテン１７に伝達する伝達歯車列６１が取り付けられている。この伝達歯車列６１の歯車の１つとして、図３に示すカッタ歯車２４とかみ合う伝達歯車６１１が設けられている。
【００４２】
上部フレーム４２の前後方向の中央付近には、図３に示すカッタユニット１４の後側セット片２６が載置される載置片６２が設けられている。この載置片６２は、上部フレーム４２の上端部を外側に向かって折り曲げることで形成されている。また、この載置片６２には、カッタユニット１４をネジ１３で固定するための下穴６３と、上側に突出した円柱状の突出部６４が設けられている。本実施の形態における突出部６４は、本発明の第１固定部の一例に相当する。突出部６４の直径は、後側セット片２６に設けられた基準穴２８の直径よりもほんの僅かだけ小さい。この突出部６４の上面と載置片６２の上面が、上部フレーム４２へカッタユニット１４を取り付ける際に後側セット片２６を案内する後側案内面６５として作用する。
【００４３】
図４に示す様に、上部フレーム４２の載置片６２よりも前側には、図３に示すカッタユニット１４の前側セット片２７が載置される凹状の載置溝６６が設けられている。載置溝６６の前後方向の長さは、前側セット片２７の前後方向の長さよりも長い。載置溝６６の後方には、前側セット片２７が差し込まれる後方に伸びた切欠溝６７が形成されている。本実施の形態における切欠溝６７は、本発明の第２固定部の一例に相当する。また、本実施の形態における突出部６４と切欠溝６７を合わせたものが、本発明の固定部の一例に相当する。切欠溝６７の底部の縁は、載置溝６６の底部の縁と連なっている。また、切欠溝６７の高さ方向の間隔は、前側セット片２７の板厚よりもほんの僅かだけ広い。この切欠溝６７の底部の縁と載置溝６６の底部の縁が、上部フレーム４２へカッタユニット１４を取り付ける際に前側セット片２７を案内する前側案内面６８として作用する。本実施の形態における後側案内面６５と前側案内面６８を合わせたものが、本発明の案内部の一例に相当する。
【００４４】
カッタユニット１４は、突出部６４が基準穴２８に嵌め込まれ、切欠溝６７に前側セット片２７が差し込まれた状態で上部フレーム４２にネジ１３によりネジ止めされている（図８（ａ）参照）。
【００４５】
図６は、カッタユニット１４と、下部フレーム４０と、制御基板４１と、上部フレーム４２と、印字ヘッド４４を模式的に表したプリンタＰの正面図である。
【００４６】
制御基板４１の下面には、複数のコンデンサ８０、ゲートアレイ８１及びＣＰＵ８２などが実装されている。また制御基板４１の上面には、ケーブル２５が接続された接続コネクタ８３が実装されている。すなわち、接続コネクタ８３を、制御基板４１から見てカッタユニット１４側である制御基板４１の上面に設けている。この構成により、カッタユニット１４とケーブル２５を同一方向（上側）から着脱することが可能になる。これにより、プリンタＰからのカッタユニット１４の着脱が容易になり、組立性とメンテナンス性を向上できる。なお、接続コネクタ８３をカッタユニット１４が配置されている方向とは反対の面である制御基板４１の下面に設けることも可能である。この場合、接続コネクタ８３とは別に設けたケーブルコネクタを利用し、接続コネクタ８３に接続した補助ケーブルを上方へ引き出して該ケーブルコネクタと接続し、該ケーブルコネクタとケーブル２５を接続することで、プリンタＰからカッタユニット１４を容易に取り外すことができる。また、コンデンサ８０などの比較的高さのある部品を制御基板４１の下面に配置することで、制御基板４１の位置をプリンタＰの設置面（最下面）から遠ざけている。この構成により、プリンタＰの高さを増加させることなく、プリンタＰの下側に水やゴミなどが侵入してきても、これらが制御基板４１と接触してショートするといった不具合を回避することができる。
【００４７】
また、制御基板４１の下面には差込コネクタ８４も設けられている。差込コネクタ８４は下方に向けて開口した差込口を有するものである。この差込コネクタ８４の差込口にフラットケーブル４８の端部が差し込まれている。フラットケーブル４８の端部が制御基板４１の下方から差し込まれることで、下方から上方に向かうフラットケーブル４８の垂下部４８２が制御基板４１の下方に作り出されている。この構成により、フラットケーブル４８の上に水滴が落ち、その水滴がフラットケーブル４８の表面を伝わって流れてきても垂下部４８２で下側に滴り落ちる。従って、水滴が制御基板４１に達してショートするといった不具合を回避することができる。この垂下部４８２は、制御基板４１の重力方向とは反対方向の投影領域から外れた位置であれば、制御基板４１よりも上方或いは制御基板４１の真横に作成しても同様の効果が期待できる。
【００４８】
次に図７乃至図１０を用いて本実施形態のプリンタＰを組み立てる際の作用について説明する。図７（ａ）は、上部フレーム４２に固定される前の初期配置位置にカッタユニット１４が配置された状態のプリンタＰを右上方から見た斜視図である。図７（ｂ）は、初期配置位置にカッタユニット１４が配置された状態における、突起３１とバネ３２とバネ受け４６の位置関係を右側面から見た模式図である。
【００４９】
上部フレーム４２には、カッタユニット１４を載置する初期配置位置と、カッタユニット１４を固定する固定位置が存在する。本実施の形態では、初期配置位置は固定位置よりも前側に位置している。カッタユニット１４を上部フレーム４２の初期配置位置に載置する際に、作業者は、プリンタＰに対してカッタユニット１４を取り外す方向側である作業者側からプリンタＰを見て作業を行う。すなわち、プリンタＰの正面（図７（ａ）においてプリンタＰよりも右側）に位置して上方からプリンタＰを見て作業を行う。プリンタＰの正面上方に作業者の視点があることで、作業者は、上部フレーム４２の載置片６２と載置溝６６を見ながら作業できる。また、カッタユニット１４を初期配置位置から固定位置に移動させる際にも、作業者は後側セット片２６と前側セット片２７を見ながら作業できる。
【００５０】
上部フレーム４２の初期配置位置にカッタユニット１４を初期配置する前に、作業者は、印字ヘッド４４を上方からヘッド保持穴４５に差し込み、その後印字ヘッド４４を後方へ向けてスライドさせてヘッド保持穴４５の後方に突き当てる。次に、上部フレーム４２の載置片６２と載置溝６６を目印にしてカッタユニット１４の前側セット片２７を載置溝６６の底部の縁に載せ、後側セット片２６を載置片６２に載せる。これにより、カッタユニット１４が上部フレーム４２の初期配置位置に配置された図７（ａ）の状態になる。本実施の形態における前側セット片２７と後側セット片２６を載置溝６６の底部の縁と載置片６２に載せる方向が、本発明の初期配置する方向の一例に相当する。
【００５１】
図７（ｂ）に示す様に、初期配置位置に配置された状態では、バネ３２の自由端３２２は、バネ受け４６と対向する位置に配置される。この対向する位置とは、カッタユニット１４を固定位置に移動した際にバネ３２の自由端３２２がバネ受け４６に差し込まれる位置をいう。具体的には、カッタユニット１４を初期配置位置から固定位置に移動させた場合にバネ受け４６の先端部がバネ３２の自由端３２２の内側に完全に納まる位置である。但し、バネ受け４６の先端部が自由端３２２の内側に完全に納まらなくても、カッタユニット１４の固定位置に向かう移動によりバネ３２が圧縮された際に、圧縮力により自由端３２２がバネ３２の径方向にずれてバネ受け４６に差し込まれる位置であれば対向する位置といえる。
【００５２】
次に作業者は、カッタユニット１４を、後方に向かって押し込むことで移動させる。移動により、カッタユニット１４の後側セット片２６は、突出部６４の上面と載置片６２の上面で構成された後側案内面６５に沿って移動する。本実施の形態における後側セット片２６の移動方向が、本発明の案内方向の一例に相当し、案内方向と反対方向が反案内方向の一例に相当する。また、前側セット片２７も前側案内面６８に沿って移動する。後側案内面６５と前側案内面６８に沿ってカッタユニット１４が移動する方向は、バネ３２の長手方向とほぼ同一である。カッタユニット１４が移動すると、上部フレーム４２に設けられた切欠溝６７に前側セット片２７が差し込まれていく。そして、所定の位置まで移動することで、カッタユニット１４が上部フレーム４２の固定位置に配置される。
【００５３】
図８（ａ）は、カッタユニット１４が、上部フレーム４２の固定位置に配置され、ネジ１３で上部フレーム４２にネジ止めされた状態のプリンタＰを右上方から見た斜視図である。図８（ｂ）は、カッタユニット１４が固定位置に配置された状態における、突起３１とバネ３２とバネ受け４６の位置関係を右側面から見た模式図である。
【００５４】
固定位置までカッタユニット１４が移動すると、載置片６２に設けられた円柱状の突出部６４が、後側セット片２６に設けられた基準穴２８に入り込む。すなわち、カッタユニット１４の重量により自動的に基準穴２８に突出部６４が入り込み、カッタユニット１４が後側案内面６５（正確には後側案内面６５から突出部６４の高さ分ずれた平面）の所定位置で移動が規制される。
【００５５】
図８（ａ）に示す様に、この固定位置では、カッタユニット１４の前側セット片２７が切欠溝６７に差し込まれている。前側セット片２７が切欠溝６７に差し込まれていることで、カッタユニット１４は、前側セット片２７を切欠溝６７に載せる方向とは逆方向であるカッタユニット１４を取り外す方向への移動が規制されている。すなわち、カッタユニット１４を初期配置位置に初期配置する方向とは逆方向への移動は、切欠溝６７の上面によって規制されている。
【００５６】
また、図８（ｂ）に示す様に、カッタユニット１４が固定位置まで移動すると、バネ３２の自由端３２２は、初期配置位置では対向していたバネ受け４６に差し込まれ、さらに所定量だけ圧縮された状態になる。この固定位置においてバネ３２は、プラテン１７が配置される後方に向かって印字ヘッド４４を所定の付勢力で付勢している。また、バネ受け４６と突起３１によりバネ３２の両端が位置決めされている。
【００５７】
図９は、カッタユニット１４が初期配置位置に配置された状態における、カッタ歯車２４と伝達歯車６１１のかみ合い関係を表す側面図である。この図９は、筐体１を取り外した状態のプリンタＰを左側から見た側面図である。
【００５８】
カッタユニット１４が初期配置位置に配置された状態では、カッタ歯車２４の歯先は、伝達歯車６１１の歯先と離間している。カッタユニット１４が後方に向かって押し込まれる時の移動方向は、カッタ歯車２４の刃先円と伝達歯車６１１の刃先円を結ぶ共通接線とほぼ一致した方向である。
【００５９】
図１０は、カッタユニット１４が固定位置に配置された状態における、カッタ歯車２４と伝達歯車６１１のかみ合い関係を表す側面図である。この図１０も、図９と同様に筐体１を取り外した状態のプリンタＰを左側から見た側面図である。
【００６０】
カッタユニット１４が固定位置で固定されると、カッタ歯車２４と伝達歯車６１１とがかみ合って駆動力が伝達できる状態になる。２つの歯車の一方を他方の歯車の中心点に向かう方向に移動してかみ合わせる場合には、刃先の位置関係により歯先同士が衝突することがあり、歯車のかみ合いが阻害されるという問題が生じる。この問題を避けるために、作業者は、歯車を回転させて刃先位置を調整しなければならず作業が煩雑になる。これに対し、カッタユニット１４の初期配置位置から固定位置への移動ではカッタ歯車２４を共通接線方向に近い方向で移動させているので、刃先同士の接触が発生しない。従って、作業者は、歯車を回転させて刃先位置を調整しなくても歯車を円滑にかみ合わせることができる。これにより作業性が向上する。
【００６１】
本実施の形態の構成によれば、カッタユニット１４にバネ３２を保持するホルダの機能を持たせたので、専用のホルダを設ける必要が無くなり、部品点数の削減と組立工数やメンテナンス工数を削減することができる。また、カッタユニット１４にバネ３２を保持させた場合に問題となるバネの取付け作業を容易にすることもできる。すなわち、板状の印字ヘッド４４の後面は用紙搬送経路に面して配置され、バネ受け４６はその前面に備えられている。そして、カッタユニット１４は用紙搬送経路から作業者がいる前面側を覆っている。カッタユニット１４が初期配置位置から後側の固定位置に至る間、作業者からはカッタユニット１４に遮られてバネの自由端３２２の位置が非常に見難くなる。本実施の形態では、作業者は、単にカッタユニット１４を初期配置位置に配置して後側に押し込んで突出部６４と基準穴２８の位置を合わせるだけで、カッタユニット１４が固定位置で固定されるとともに、更にカッタユニット１４に固定端３２１を保持されているバネ３２の自由端３２２も印字ヘッド４４のバネ受け４６に自動的に差し込まれる。これにより、作業者は、バネ３２の自由端３２２の位置を意識しないでも取り付け作業をすることができる。従って、組立作業やメンテナンス作業における作業性が非常に向上する。
【００６２】
また、本実施の形態の構成において、カッタユニット１４が固定位置に配置された状態では、カッタユニット１４は、突出部６４が基準穴２８に差し込まれることで後側案内面６５における移動が規制されている。さらに、切欠溝６７に前側セット片２７が差し込まれることで、カッタユニット１４が初期配置位置に配置される方向とは逆方向、すなわち、前側案内面６８と直交する方向への移動も規制されている。各方向への移動が規制されていることで、作業者はカッタユニット１４から手を離して次の作業であるネジ１３によるネジ止めを行うことが出来る。従って、組立作業やメンテナンス作業における作業性が向上する。なお、プリンタＰの背面を下にして壁などに取り付けた状態で利用しているプリンタＰをメンテナンスする場合も考えられる。この場合も、固定位置に配置された後は、各方向の移動が規制されているので、メンテナンス時の作業性を向上させることができる。
【００６３】
さらに、本実施の形態の構成のカッタユニット１４は、可動刃２２や伝達機構２３が内蔵されているので外形寸法が大きくならざるを得ない。その上、可動刃２２および伝達機構２３に作業者の手が触れないように、これらを覆う比較的大きなケース２１を設けている。このため、カッタユニット１４を取り付ける際に、カッタユニット１４に遮られてバネ３２の自由端３２２及びバネ受け４６が殆ど見えなくなる。本実施の形態では、バネ３２の自由端３２２及びバネ受け４６を見なくてもカッタユニット１４を固定位置に移動するのみでバネ３２の自由端３２２が自動的にバネ受け４６に差し込まれる。従って、組立作業やメンテナンス作業における作業性が向上する。
【００６４】
本発明は上述の実施の形態に限られることなく特許請求の範囲に記載した範囲で種々の変更を行うことが出来る。例えば、本実施の形態ではバネ３２をカッタユニット１４の突起３１に保持しておいて印字ヘッド４４のバネ受け４６に差し込む例を挙げたが、逆に印字ヘッド４４のバネ受け４６にバネ３２を保持させてカッタユニット１４の突起３１を差し込む構成にしても良い。また、上部フレーム４２に載置片６２と載置溝６６の両方を設ける例を挙げたが、載置片６２のみ或いは載置溝６６のみとしても良い。また、カッタユニット１４に後側セット片２６と前側セット片２７を設ける例を挙げたが、後側セット片２６のみ或いは前側セット片２７のみとしても良い。また、カッタユニット１４にバネ３２の位置決め部として突起３１を備える例を挙げたが、カッタユニット１４の代わりにスキャナー、手切りカッタ或いは用紙センサーユニットなどに位置決め部を備える構成としても良い。また、印字ヘッド４４の用紙搬送方向下流側にカッタユニット１４を配置した例を挙げたが、用紙搬送方向の上流側に配置しても良い。また、本発明をドットインパクト方式やインクジェット方式などのサーマル方式以外のプリンタＰに適用しても構わない。さらに、記録媒体として普通紙や樹脂フィルムを採用しても良く、付勢部材として板バネを採用しても良い。なお、これらの変更を適宜組み合わせることも可能である。
【００６５】
最後に、これまで説明したことについて付記する。
【００６６】
（付記１）
フレームに着脱可能に取り付けられ、印字ヘッドによって印字された用紙を切断する切断ユニットと、
前記切断ユニットの下方に配置され前記切断ユニットの動作を制御する制御基板と、
前記切断ユニットと前記制御基板を繋ぐケーブルとを備えたプリンタにおいて、
前記制御基板は、上面に前記ケーブルが接続される接続コネクタが配置され、下面に実装部品が実装されていることを特徴とするプリンタ。
【００６７】
（付記２）
フレームに着脱可能に取り付けられた印字ヘッドと、
前記印字ヘッドの動作を制御する制御基板と、
前記印字ヘッドと前記制御基板を繋ぐケーブルとを備えたプリンタにおいて、
前記ケーブルは、前記制御基板の重力方向とは反対方向の投影領域から外れた位置において下方から上方に向かう垂下部が設けられていることを特徴とするプリンタ。
【００６８】
（付記３）
前記ケーブルはフラットケーブルであることを特徴とする付記２に記載のプリンタ。
【００６９】
（付記４）
取り外し可能にフレームに保持された印字ヘッドと、
前記印字ヘッドの動作を制御する制御基板と、
前記印字ヘッドと前記制御基板を繋ぐフラットケーブルとを備えたプリンタにおいて、
前記フラットケーブルは、該フラットケーブルの前記印字ヘッド側部分を、該印字ヘッドを取り外す際の取り外し方向側から該フラットケーブルの前記制御基板側部分に折り重ねた折重部が形成されていることを特徴とするプリンタ。
【符号の説明】
【００７０】
１４    カッタユニット
１７    プラテン
３１    突起
３２    バネ
４２    上部フレーム
４４    印字ヘッド
４６    バネ受け
６２    載置片
６４    突出部
６５    後側案内面
６６    載置溝
６７    切欠溝
６８    前側案内面
Ｐ    プリンタ
【図１】
0005411095.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005411095.tif 000004
【図４】
0005411095.tif 000005
【図５】
0005411095.tif 000006
【図６】
0005411095.tif 000007
【図７】
0005411095.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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