(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続対象カラオケ装置と接続対象外カラオケ装置がネットワークで接続され、リモコン装置を前記ネットワークに接続させるカラオケシステムにおいて、
前記接続対象カラオケ装置は、第１の無線通信を行う無線受信手段と、第２の無線通信を行う第１アクセスポイントと、有線通信を行う第１ネットワーク手段と、第１制御手段と、を備え、
前記接続対象外カラオケ装置は、第２の無線通信を行う第２アクセスポイントと、有線通信を行う第２ネットワーク手段と、第２制御手段と、を備え、
リモコン装置は、第１の無線通信を行う無線送信手段と、第２の無線通信を行う無線通信手段と、第３制御手段を含み、
前記無線受信手段は、前記無線送信手段からの送信信号を受信可能とし、
前記無線通信手段は、前記第１、第２アクセスポイントと無線接続可能とし、
前記リモコン装置の前記第３制御手段は、前記接続対象カラオケ装置に対して、前記無線送信手段により仮接続情報を含む無線接続指令を送信し、
前記接続対象カラオケ装置の前記第１制御手段は、前記無線受信手段から無線接続指令を受信したとき、前記第１アクセスポイントが所定の利用状態にある場合、前記接続対象外カラオケ装置に対して、前記第１ネットワーク手段により前記仮接続情報を含む接続委譲指令を送信し、
前記接続対象外カラオケ装置の前記第２制御手段は、
前記第２ネットワーク手段により、前記接続対象カラオケ装置から前記接続委譲指令を受信したとき、前記第２アクセスポイントの設定を、前記仮接続情報に基づく無線設定に変更して、前記リモコン装置の前記無線通信手段と前記第２アクセスポイントを無線接続させ、
無線接続された前記リモコン装置に対して、前記接続対象カラオケ装置の前記第１アクセスポイントで使用されている設定情報を送信することで、前記リモコン装置の前記無線通信手段と前記接続対象カラオケ装置の前記第１アクセスポイントを無線接続させる接続処理を実行することを特徴とする
カラオケシステム。
【請求項２】
前記第１制御手段において、前記接続委譲指令の送信を判定するための前記第１アクセスポイントの利用状態は、前記第１アクセスポイントに無線接続されている機器の無線利用状態であることを特徴とする
請求項１に記載のカラオケシステム。
【請求項３】
前記第２制御手段は、設定情報を送信した後、前記第２アクセスポイントを前記仮接続情報に基づいて変更された無線設定状態から、変更前の無線設定状態に復帰させることを特徴とする
請求項１または請求項２に記載のカラオケシステム。
【請求項４】
前記第１制御手段は、複数の前記接続対象外カラオケ装置に対して前記接続委譲指令を送信し、
前記接続対象外カラオケ装置の前記第２制御手段は、
前記接続対象カラオケ装置から前記接続委譲指令を受信した場合、前記接続処理が完了しないときは、所定時間後に前記接続処理を中断することを特徴とする
請求項１から請求項３の何れか１項に記載のカラオケシステム。
【請求項５】
前記第１制御手段は、前記無線受信手段を介して無線接続指令を受信した場合、前記無線接続指令を送信した前記リモコン装置を前記接続対象カラオケ装置と対応付ける対応付け処理を実行することを特徴とする
請求項１から請求項４の何れか１項に記載のカラオケシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークで接続されたカラオケ装置を含むカラオケシステムに関するものであり、特に、カラオケ装置が備えるアクセスポイントにリモコン装置をネットワークに無線接続させることのできるカラオケシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カラオケボックス、あるいは、スナックなどのナイト店に設置されるカラオケシステムは、情報通信の普及、並びに、ハードディスクの大容量化に伴い飛躍的にその収録曲数を増加させてきた。近年では１台のカラオケ装置において１０万曲以上の楽曲を収録し、演奏を行うことが可能である。
【０００３】
また近年、インターネットによる情報通信の大容量化、高速化、そして、情報処理機能の高速化により、さらなる機能付加が行われている。例えば、ユーザー認証を行うことで個々の顧客に応じた情報を提供したり、ユーザーの歌唱の様子を録画し、インターネット上で公開するなど、幅広いサービスを行うことが可能となっている。
【０００４】
各種店舗にて、このようなサービスを提供する場合、店舗内に設置された通信ネットワーク（ＬＡＮ）が用いられる。現在、この通信ネットワークには、カラオケ装置としてのコマンダのみならず、コマンダに対して演奏する楽曲を指定（予約）したり、前述したようなサービスを受けるための指示を発するリモコン装置も接続されている。リモコン装置では、バッテリーで駆動すると共に、ネットワークへ無線接続されることでユーザーに対する操作性の向上が図られている。
【０００５】
特許文献１には、このようなリモコンを無線でカラオケ装置に接続するカラオケシステムが開示されている。このカラオケ装置は、接続状態が確立していないリモコン（リモコン装置）から接続要求されたときに、双方向通信による無線ＬＡＮの接続状態が確立しているリモコンに対して、双方向通信が不可能となるメッセージを連絡する。メッセージを受け取ったリモコンは、双方向通信に代え、赤外線の片方向通信を使用することでカラオケ装置への通信を行う。このように特許文献１にて開示するカラオケシステムでは、未接続のリモコンを接続を確立するために双方向通信が不可能となる場合でも、リモコンとカラオケ装置とのデータ通信を可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１８０５１５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示されるカラオケシステムでは、未接続のリモコン装置の接続を確立させる期間中、双方向通信に代えて片方向通信を用いることとしているが、その実施例にも開示されているように、片方向通信には、赤外線通信のような低伝送容量の通信手段が用いられている。このような片方向通信では、カラオケ楽曲の曲番号の予約のような数桁の数値を送付する程度の送信量の少ない情報伝送には問題ない。しかしながら、近年のカラオケシステムでは、リモコン装置にてストリーミング映像を再生させるサービスなど、カラオケ装置からリモコン装置に対して常に情報を伝送するとともに、その送信量も大きい場合がある。また、カラオケ装置とリモコン装置相互の送受信量が多くなるサービスも考えられる。
このような場合、特許文献１にて代用される一時的に赤外線の片方向通信に切替え、送信量の大きい無線ＬＡＮが再使用できるまでの期間中、つまり、後発ユーザがリモコン装置の接続を確立するまでの期間中は、既にリモコン装置の接続を確立している先行ユーザが、上記ストリーミング映像サービスなどは待たされることとなる。よって、特許文献１では現在利用中ユーザーに対する幅広いをサービスを維持しながら、新たなユーザーをも追加することに対応することは難しい。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明のカラオケシステムは、
接続対象カラオケ装置と接続対象外カラオケ装置がネットワークで接続され、リモコン装置を前記ネットワークに接続させるカラオケシステムにおいて、
前記接続対象カラオケ装置は、第１の無線通信を行う無線受信手段と、第２の無線通信を行う第１アクセスポイントと、有線通信を行う第１ネットワーク手段と、第１制御手段と、を備え、
前記接続対象外カラオケ装置は、第２の無線通信を行う第２アクセスポイントと、有線通信を行う第２ネットワーク手段と、第２制御手段と、を備え、
リモコン装置は、第１の無線通信を行う無線送信手段と、第２の無線通信を行う無線通信手段と、第３制御手段を含み、
前記無線受信手段は、前記無線送信手段からの送信信号を受信可能とし、
前記無線通信手段は、前記第１、第２アクセスポイントと無線接続可能とし、
前記リモコン装置の前記第３制御手段は、前記接続対象カラオケ装置に対して、前記無線送信手段により仮接続情報を含む無線接続指令を送信し、
前記接続対象カラオケ装置の前記第１制御手段は、前記無線受信手段から無線接続指令を受信したとき、前記第１アクセスポイントが所定の利用状態にある場合、前記接続対象外カラオケ装置に対して、前記第１ネットワーク手段により前記仮接続情報を含む接続委譲指令を送信し、
前記接続対象外カラオケ装置の前記第２制御手段は、
前記第２ネットワーク手段により、前記接続対象カラオケ装置から前記接続委譲指令を受信したとき、前記第２アクセスポイントの設定を、前記仮接続情報に基づく無線設定に変更して、前記リモコン装置の前記無線通信手段と前記第２アクセスポイントを無線接続させ、
無線接続された前記リモコン装置に対して、前記接続対象カラオケ装置の前記第１アクセスポイントで使用されている設定情報を送信することで、前記リモコン装置の前記無線通信手段と前記接続対象カラオケ装置の前記第１アクセスポイントを無線接続させる接続処理を実行することを特徴とする。
【０００９】
さらに本発明のカラオケシステムは、
前記第１制御手段において、前記接続委譲指令の送信を判定するための前記第１アクセスポイントの利用状態は、前記第１アクセスポイントに無線接続されている機器の無線利用状態であることを特徴とする。
【００１０】
さらに本発明のカラオケシステムにおいて、
前記第２制御手段は、設定情報を送信した後、前記第２アクセスポイントを前記仮接続情報に基づいて変更された無線設定状態から、変更前の無線設定状態に復帰させることを特徴とする。
【００１１】
さらに本発明のカラオケシステムにおいて、
前記第１制御手段は、複数の前記接続対象外カラオケ装置に対して前記接続委譲指令を送信し、
前記接続対象外カラオケ装置の前記第２制御手段は、
前記接続対象カラオケ装置から前記接続委譲指令を受信した場合、前記接続処理が完了しないときは、所定時間後に前記接続処理を中断することを特徴とする。
【００１２】
さらに本発明のカラオケシステムにおいて、
前記第１制御手段は、前記無線受信手段を介して無線接続指令を受信した場合、前記無線接続指令を送信した前記リモコン装置を前記接続対象カラオケ装置と対応付ける対応付け処理を実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のカラオケシステムによれば、接続対象カラオケ装置が有する第１アクセスポイントが所定の利用状態にある場合、接続対象カラオケ装置以外の他のカラオケ装置に対して接続を委譲し、他のカラオケ装置において、仮接続処理と接続処理を実行させることで、接続対象カラオケ装置に他のリモコン装置が接続されている場合であっても、その接続状態を阻害することなく、接続対象カラオケ装置に対して新たなリモコン装置を接続させることが可能となる。
【００１４】
さらに本発明のカラオケシステムでは、接続委譲指令を送信するための第１アクセスポイントの利用状態は、第１アクセスポイントに無線接続されている機器の無線利用状態としている。このような構成によれば、例えば、無線接続されている機器が無線利用している場合、他のカラオケ装置に対して接続を委譲することで、機器の無線利用を阻害することがない。また、無線接続されている機器が無線利用していない場合には、接続対象カラオケ装置において、新たなリモコン装置と接続処理を行うことも可能となる。
【００１５】
さらに本発明のカラオケシステムでは、接続委譲指令を受けたカラオケ装置が、変更前の無線設定状態に復帰することにより、当該カラオケ装置は、従前に接続されていたリモコン装置などと無線通信を行うことが可能となる。
【００１６】
さらに本発明のカラオケシステムでは、複数の接続対象外カラオケ装置に対して接続委譲指令を送信し、接続委譲指令を受信した接続対象外カラオケ装置において、接続処理を完了しないときは所定時間後にその処理を中断することで、何れかの接続対象外カラオケ装置において接続委譲を行うことを可能とするとともに、それ以外の接続対象外カラオケ装置では、それらの処理を所定時間後に中断することとしている。
【００１７】
さらに本発明のカラオケシステムでは、接続対象カラオケ装置が、無線接続指令を送信したリモコン装置の識別情報を記憶する対応付け処理を実行することで、無線接続を行うと共に、接続対象カラオケ装置とリモコン装置の対応付けを行うことが可能となる。対応付けられた接続対象カラオケ装置とリモコン装置との間では、例えば、リモコン装置から送信された予約情報を接続対象カラオケ装置にて受け付けるなど、各種情報の送受信を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係るカラオケシステム設置の様子を示す模式図
【図２】本発明の実施形態に係るカラオケ装置の構成を示すブロック図
【図３】本発明の実施形態に係るリモコン装置の構成を示すブロック図
【図４】従来のカラオケシステムにおける接続処理を説明するための図
【図５】従来のカラオケシステムにおける接続処理を示すフロー図
【図６】本発明の実施形態に係る接続処理（通常接続処理）を説明するための図
【図７】本発明の実施形態に係る接続処理（通常接続処理）を示すフロー図
【図８】本発明の実施形態に係る接続処理（委譲接続処理）を説明するための図
【図９】本発明の実施形態に係る接続処理（委譲接続処理）を示すフロー図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、本発明の実施形態に係るカラオケシステム設置の様子を示した模式図である。この模式図は、カラオケボックスのように、複数の部屋にコマンダ（カラオケ装置）２ａ〜２ｃが設置された場合の設置例となっている。なお、この設置例は、説明を簡易なものとするための設置例であって、実際のカラオケボックスでは図示された数以上の部屋が設置されることがほとんどである。図１の設置例では、部屋Ａ〜Ｃのそれぞれにコマンダ２ａ〜２ｃが設置されている。また、部屋内にはコマンダ２ａ〜２ｃを操作可能とするリモコン装置１ａ〜１ｄが配置される。
【００２０】
各部屋に設置されたコマンダ２ａ〜２ｃは、有線のＬＡＮ１００に接続されることで店舗内のネットワークを構築している。また、このネットワークには、ルータ１２０が接続されている。ルータ１２０は、インターネットに接続されたサーバ装置（図示せず）等と相互に通信を行うことで、カラオケ演奏に必要とされる楽曲情報など、各種カラオケサービスに使用される情報を受信することが可能とされている。
【００２１】
本実施形態では、コマンダ２ａ〜２ｃは、無線ＬＡＮ通信を行うための内部アクセスポイントを内蔵している。リモコン装置１ａ〜１ｄは、無線ＬＡＮ通信部を備え、コマンダ２ａ〜２ｃに内蔵された内部アクセスポイントに無線接続することでネットワークに接続することを可能としている。また、リモコン装置１ａ〜１ｄは、同室内のコマンダ２ａ〜２ｃに対応付けされており、対応付けされたコマンダ２ａ〜２ｃとの間で情報通信を行うことを可能としている。この対応付けについては後で詳しく説明する。
【００２２】
図２には、本発明の実施形態に係るコマンダ２（本発明における「カラオケ装置」）の構成を示すブロック図が示されている。図１においては、複数のコマンダ２ａ〜２ｃを分けて説明するため、アルファベットの添え字ａ〜ｃを付して説明したが、ここでは添え字を省略して説明する。後で説明するリモコン装置１についても同様である。
【００２３】
コマンダ２は、制御手段としてのＣＰＵ（中央演算処理部）３０、メモリ２７などを有して構成されている。ＣＰＵ３０は、操作処理部２２と、赤外線通信部２３と、ＬＡＮインターフェイス２４と、音声制御部２５と、メモリ２７と、ビデオＲＡＭ２８と、映像再生部２９と、ＨＤＤ３２と、内部アクセスポイント３３と、電気的に接続されている。メモリ２７は、各種プログラムを実行するにあたって必要となる情報を一時記憶する。制御手段は、ＨＤＤ（ハードディスク）３２等の記憶手段に記憶したプログラムを読み出すことで、音声制御部１７や映像再生部２９、内部アクセスポイント３３などの周辺構成に対して、各種処理を実行することが可能である。
【００２４】
また、コマンダ２は、カラオケ機能として楽曲を演奏するための演奏手段として音響制御部２５を備える。音響制御部２５は、ＣＰＵ３０などの制御に基づいて、ＨＤＤ３２に記憶する楽曲情報を読み出してＭＩＤＩ音源２６などに演奏させる。この音響制御部２５は、ＭＩＤＩ音源２６で演奏による演奏音声と、マイクロホン４３から入力される歌唱音声とをミキシングしてスピーカー４２から放音させるミキシング機能も有している。
【００２５】
また、コマンダ２は、ユーザーからの各種入力を受け付け可能な入力手段としての操作部２１を備える。また、コマンダ２は、操作部２１からの入力を解釈してＣＰＵ３０に伝達する操作処理部２２を備える。また、コマンダ２は、各種情報を記憶する記憶手段としてのＨＤＤ３２（ハードディスク）を備える。また、コマンダ２は、ＬＡＮ１００に有線接続してネットワークに接続するためのＬＡＮインターフェイス２４を備えている。
【００２６】
また、コマンダ２は、外部モニタ４１に対して歌詞映像、背景映像を表示させる映像再
生手段を備える。この映像再生手段は、映像情報に基づいて映像を再生する映像再生部２９、再生する映像を一時的に蓄積するビデオＲＡＭ２８、再生された映像に対して歌詞テロップを重畳したり、映像効果を付与する映像制御部３１を備えて構成される。
【００２７】
このような構成にてコマンダ２は、各種処理を実行することとなるが、コマンダ２の主な機能として、楽曲予約処理、楽曲演奏処理、映像表示処理などを実行可能としている。楽曲予約処理は、ユーザーからの指定に基づいて楽曲を指定、予約するための処理であってリモコン装置１と連携して実行される。リモコン装置１から送信された予約情報をメモリ２７に記憶する予約テーブルに登録する。楽曲演奏処理は、予約テーブルに登録された予約情報に基づいて順次楽曲を音響制御部２５に対して演奏させる処理である。この楽曲演奏処理に同期して映像再生処理が実行される。この映像再生処理は、映像制御部３１を含んで構成される映像再生手段に対し各種映像情報、歌詞情報などを再生させ、外部モニタ４１を介した視覚情報をユーザーに提供し、歌唱補助を行う処理である。
【００２８】
本実施形態のコマンダ２は、外部機器と通信を行う構成として、内部アクセスポイント３３と、赤外線通信部２３を有して構成される。内部アクセスポイント３３は、無線ＬＡＮ通信によって外部の各種機器と無線通信を可能とする手段である。図１に示される利用形態においては、この内部アクセスポイント３３は、リモコン装置１ａ〜１ｃなど、無線通信手段を備えた各種機器と無線通信を可能としている。本実施形態におけるコマンダ２は、本発明における「接続対象カラオケ装置」、あるいは、「接続対象外カラオケ装置」）としての使用が考えられるが、「接続対象カラオケ装置」として使用される場合の内部アクセスポイント３３が「第１アクセスポイント」に、「接続対象外カラオケ装置」として使用される場合の内部アクセスポイント３３が「第２アクセスポイント」に相当する。
【００２９】
また、赤外線通信部２３（本発明における「無線受信手段」）は、リモコン装置１をネットワークに無線接続させる接続処理を実行する際、使用される通信手段であって、本実施形態では受信機能のみを有する形態となっている。なお、この赤外線通信部２３は、コマンダ２が接続対象カラオケ装置として使用される場合に必要とされる構成であり、接続対象外リモコン装置として使用される場合には必ずしも設ける必要はない。なお、この赤外線通信部２３は、リモコン装置１とネットワークを介した通信ができない場合、リモコン装置１からの予約情報を受信するなど、予備的な通信手段として使用することも可能である。
【００３０】
図３には、リモコン装置１の構成を示すブロック図が示されている。リモコン装置１は、コマンダ２に対して予約情報など各種指示を送信するとともに、コマンダ２あるいはインターネット上のサーバ装置から各種情報を受信する。リモコン装置１は、リモコン側表示手段としての表示部１１と、ユーザーからの各種入力を受け付けるリモコン側入力手段としての操作部１７とを備える。
【００３１】
リモコン装置１は、リモコン装置１全体を統括して制御するための制御手段を備えて構成されている。この制御手段は、リモコン装置１の各種処理を統括して実行するＣＰＵ１５、各種処理を実行するためのプログラム、並びに、プログラム実行に伴って発生する各種情報を記憶するメモリ１４を含んで構成される。そして、リモコン装置１は、表示部１１に表示させる映像を形成する映像制御部１３、表示する映像情報を一時的に蓄えるビデオＲＡＭ１２、操作部１７からの入力を解釈してＣＰＵ１５に伝達する操作処理部１８を含んで構成されている。なお、リモコン装置１の表示部１１と操作部１７は組となってタッチパネル表示画面を形成することとしてもよい。ＣＰＵ１５は、ビデオＲＡＭ１２と、映像制御部１３と、メモリ１４と、無線ＬＡＮ通信部１６と、操作処理部１８と、赤外線通信部１９と電気的に接続される。
【００３２】
また、リモコン装置１は、コマンダ２などの外部機器と無線通信を行う手段として、無線ＬＡＮ通信部１６、赤外線通信部１９を備えて構成される。無線ＬＡＮ通信部１６（本発明における「無線通信手段」）は、複数設置されたコマンダ２に内蔵される内部アクセスポイント３３の何れかと無線接続することで、リモコン装置１をネットワークに接続させる。
【００３３】
無線ＬＡＮ通信部１６を使用することでネットワークに無線接続されたリモコン装置１は、ネットワークを介し、対応付けされている特定のコマンダ２に対して予約情報など各種指令を送信可能としている。また、リモコン装置１は、コマンダ２あるいはインターネット上のサーバ装置などから各種情報を受信することが可能である。
【００３４】
ここでリモコン装置１とコマンダ２との対応付けについて説明しておく。対応付けは、別称、くくり付け、あるいは、紐付けと呼ばれ、リモコン装置１が特定のコマンダ２と対応することを意味している。リモコン装置１とコマンダ２間の対応付けは、対応付け処理を実行することで行われる。通常、図１に示されるように、部屋Ａの場合には、同じ部屋で使用されるリモコン装置１ａに対してコマンダ２ａが対応付けされる。また、部屋Ｂのように、１つのコマンダ２ｂに対して複数のリモコン装置１ｂ、１ｃを対応付けることも可能である。
【００３５】
対応付け処理は、リモコン装置１側の赤外線通信部２３と、コマンダ２側の赤外線通信部１９間で通信を行い、個々のリモコン装置１を識別するための個体識別情報をコマンダ２のメモリ２７に記憶させる、あるいは、個々のコマンダ２を識別するための個体識別情報をリモコン装置１のメモリ１４に記憶させることなどで行うことが可能である。ネットワークに接続されたリモコン装置１は、無線ＬＡＮ通信部１６を介して各種指令をネットワーク上に送信することとなるが、対応付けられたコマンダ２では、メモリ２７に記憶している情報に基づいて、対応付けられたリモコン装置１からの指令を選別し、予約処理など自己宛の各種処理を実行することが可能となる。なお、対応付け処理の詳細は、特開２００９−２８８６９０、特開２００９−１５７２０７等に記載されている。
【００３６】
このようなリモコン装置１の構成により、ユーザーからの各種入力を操作部１７にて受付けるとともに、映像情報を表示部１１に表示してユーザーに対して各種情報を提供するとともに、コマンダ２あるいはカラオケ用ホスト５に対して楽曲予約などの各種指示を送信することが可能とされている。
【００３７】
以上説明したように、図１に説明するカラオケシステムの環境下においては、リモコン装置１は、コマンダ２ａ〜２ｃに内蔵される内部アクセスポイント３３の何れかと無線接続することでネットワークに参加し、対応付けられた何れかのコマンダ２ａ〜２ｃ、あるいは、インターネット上のサーバ装置などと通信することを可能としている。
【００３８】
では、本発明の実施形態に係るカラオケシステムの接続処理について説明する前に、従来のカラオケシステムの接続処理について図４を用いて説明する。図４は、図１で説明した１部屋の様子（部屋Ａ）を示した模式図である。この模式図では、接続処理、すなわち、リモコン装置１ａをコマンダ２ａが内蔵するアクセスポイント３３に無線接続させる処理を行う際の様子が示されている。また、図５には、この接続処理を説明するフロー図が示されている。
【００３９】
図４に示される部屋Ａでは、既にリモコン装置１ｂがコマンダ２ａの内部アクセスポイント３３と無線接続されており、リモコン装置１ｂは対応付けられたコマンダ２ａと各種情報の送受信を行うことを可能としている。
【００４０】
図４に示されるＴ１からＴ５は、接続処理の理解を助けるため、リモコン装置１ａ、１ｂ、コマンダ２ａ間で発生する処理の順番を示したものである。Ｔ１に示されるように、リモコン装置１ａにて接続処理が実行される以前には、リモコン装置１ｂとコマンダ２ａの内部アクセスポイント３３とは、無線設定Ａにて無線ＬＡＮ通信が行われている。このような状況下において、リモコン装置１ａとコマンダ２ａを無線接続させる場合、ユーザーは、リモコン装置１ａに対して所定の操作を行い接続処理を開始させる。接続処理が開始されると、まず、リモコン装置１ａの赤外線通信部１９からコマンダ２ａの赤外線通信部２３に対して無線接続指令が送信される（Ｔ２）
【００４１】
図５に示される接続処理を示すフロー図は、リモコン装置１ａの赤外線通信部１９、コマンダ２ａの赤外線通信手段２３を省略した形で記載している（図７、図９に示すフロー図においても同様である）。リモコン装置１ａから赤外線通信部１９を介して送信された無線接続指令には、リモコン装置１ａの個体識別情報など、無線設定Ｂを行うための設定情報Ｂ（ＳＳＩＤ、認証キーなどの認証情報）を生成するための仮接続情報が含まれている。リモコン装置１ａとコマンダ２ａは、この仮接続情報を予め決められた共通のプロトコルで処理することで、無線設定Ｂとするための設定情報Ｂを生成する（Ｓ１０１、Ｓ２０３）。この無線設定Ｂは、コマンダ２ａの内部アクセスポイント３３とリモコン装置１ａの無線ＬＡＮ通信部１６を一時的に無線接続するための無線設定である。
【００４２】
Ｓ２０３で、仮接続情報に基づいて無線設定Ｂを行うための設定情報Ｂ（仮ＳＳＩＤ、仮認証キー）を生成したコマンダ２ａは、その設定情報Ｂを内部アクセスポイント３３に設定し、無線設定Ｂで無線通信可能とする環境を生成する（Ｔ３）。すなわち、内部アクセスポイント３３は、無線設定Ａから無線設定Ｂに無線通信の認証方式を変更する。したがって、これまで無線設定Ａで無線通信を行っていたリモコン装置１ｂは、コマンダ２ａの認証方式が無線設定Ｂに変更されたことで、コマンダ２ａとの無線通信が中断されることとなる。一方、Ｓ１０１で、無線設定Ｂとするための設定情報Ｂ（仮ＳＳＩＤ、仮認証キー）を生成したリモコン装置１ａは、設定情報Ｂを無線ＬＡＮ通信部１６に設定し、無線設定Ｂによる無線接続要求をブロードキャストで無線送信する。図５のフロー図中、破線で示す通信は無線ＬＡＮによるブロードキャスト通信を示している。図７、図９のフロー図においても同様である。このような無線通信の認証方式の設定変更により、リモコン装置１ａとコマンダ２ａは、無線設定Ｂで互いに無線接続されることとなる（Ｔ４）。
【００４３】
リモコン装置１ａとコマンダ２ａの無線接続が完了すると、リモコン装置１ａは、無線ＬＡＮ通信部１６を介して、コマンダ２ａに設定情報要求を送信する。この設定情報要求は、コマンダ２ａが接続処理を行う前に使用していた無線設定Ａとするための設定情報Ａの要求である。設定情報要求を受信したコマンダ２ａは、内部アクセスポイント３３を介してリモコン装置１ａに設定情報Ａを送信する。
【００４４】
設定情報Ａを受信（Ｔ５）したリモコン装置１ａは、コマンダ２ａに対して受信完了通知を送信する。その後、リモコン装置１ａは、無線設定Ｂから無線設定Ａに認証方式を変更（Ｔ６）し、無線設定Ａによる無線接続要求をブロードキャストで無線送信する。一方、受信完了通知を受信したコマンダ２ａは、無線設定Ｂから無線設定Ａに内部アクセスポイント３３の認証方式を変更する（Ｔ７）。このように無線方式Ａに設定されたリモコン装置１ａとコマンダ２ａは、無線設定Ａにて互いに無線接続される（Ｔ８）。その際、無線設定Ｂに変更されたことで、コマンダ２ａとの無線通信が中断されたリモコン装置１ｂについても、コマンダ２ａと無線設定Ａにて互いに無線接続され、無線通信が再開される（Ｔ９）。
【００４５】
以上が、従来の接続処理について説明したが、無線通信において使用される認証方式が処理途中において一時的に変更されることとなる。そのため、コマンダ２ａにリモコン装
置１ｂが無線接続されていた場合には、コマンダ２ａとリモコン装置１ｂ間の無線通信は一旦切断されることとなる。リモコン装置１ｂが情報伝送を行っていない場合には特段問題はないが、情報伝送を行う場合には、楽曲の予約を行うことが出来ないなどといった不具合が生じることとなる。現在、リモコン装置１に対してストリーミング映像を再生させるといったサービスが提供されているが、ストリーミング映像の送信のように、情報を連続的あるいは大量に送信する必要がある場合、無線通信が一旦途切れた場合には、映像の再生も停止するなど都合が悪い。
【００４６】
本発明のカラオケシステムは、このような接続処理における課題を解消することを目的としている。では、本発明の実施形態に係る接続処理について図を参照しつつ説明する。本実施形態の接続処理は、無線通信の接続対象であって、通常、同室に設置されたコマンダ２ａ（本発明における「接続対象カラオケ装置」）が主として処理を行う通常接続処理と、接続対象となるコマンダ２ａが接続処理を行うことが出来ない場合、接続対象以外のコマンダ２ｂ、２ｃ（本発明における「接続対象外カラオケ装置」）が処理の一部を代行する委譲接続処理に分けられる。
【００４７】
まず、通常接続処理について説明を行う。図６は、本発明の実施形態に係る接続処理（通常接続処理）を説明するための図であり、図７は、本発明の実施形態に係る接続処理（通常接続処理）を示すフロー図である。図６では、状況が分かりやすいように、コマンダ２ａには何れの無線機器も接続されていない状況が設定されている。
【００４８】
ユーザーによるリモコン装置１ａの操作により接続処理が開始されると、リモコン装置１ａの赤外線通信部１９からコマンダ２ａの赤外線通信部２３に対して無線接続指令が送信される（Ｕ１）。
【００４９】
リモコン装置１ａから赤外線通信部１９を介して送信された無線接続指令には、リモコン装置１ａの個体識別情報など、無線設定Ｂを行うための設定情報Ｂ（ＳＳＩＤ、認証キーなど）を生成するための仮接続情報が含まれている。リモコン装置１ａとコマンダ２ａは、この仮接続情報を予め決められた共通のプロトコルで処理することで、無線設定Ｂとするための認証情報を生成する（Ｓ１０１）。
【００５０】
無線接続指令を受信したコマンダ２ａは、内部アクセスポイント３３の利用状態を確認し（Ｓ２０１ａ）、内部アクセスポイント３３が所定の利用状態を検出しているとき（Ｓ２０２ａ：Ｙｅｓ）は、図に示されれたＳ２０２ａ以降の処理を実行する。Ｓ２０２ａで判定される内部アクセスポイント３３の利用状態とは、現状、内部アクセスポイント３３が無線通信状態である、あるいは、無線通信を行う可能性が高い場合を意味している。内部アクセスポイント３３が通信状態にある場合としては、図６の例のように内部アクセスポイント３３にリモコン装置１など他の無線機器が接続を確立済み状態にある場合、あるいは、ストリーミング映像通信など、一定以上の情報量の通信を行っている場合などが考えられる。また、内部アクセスポイント３３が他の無線機器と無線通信を行う可能性が高い場合としては、内部アクセスポイント３３が過去所定期間中に、無線通信を行っていたことに基づいて判定することが考えられる。
【００５１】
このように内部アクセスポイント３３の利用状態は、内部アクセスポイント３３の使用状態から直接的に判定しても良いが、他の条件を使用して間接的に判定（推定）することも可能である。例えば、コマンダ２ａがリモコン装置１ａから受信した各種指令を処理中でないことを条件として判定しても良い。あるいは、コマンダ２ａに接続された外部アンプなどの外部機器から、その使用状況を取得し、外部機器が使用中でないことを条件として判定することも考えられる。
【００５２】
この通常接続処理は、内部アクセスポイント３３が所定の利用状態にない場合、例えば、図６に示されるように、コマンダ２ａの内部アクセスポイント３３には、他の無線機器が接続されていない場合などに実行される処理である。このような環境下では、内部アクセスポイント３３の認証方式を変更しても、他の無線機器の無線通信状態に影響を及ぼすことがない。Ｓ２０２ａ以降に示される処理は、従来の接続処理とほぼ同様の処理となっている。
【００５３】
コマンダ２ａは、無線設定Ｂを行うための設定情報Ｂ（仮ＳＳＩＤ、仮認証キー）を生成し（Ｓ２０３ａ）する。生成した設定情報Ｂを内部アクセスポイント３３ａに設定することで、内部アクセスポイント３３ａが無線設定Ｂで無線通信可能とする環境を生成する（Ｕ２）。一方、Ｓ１０１で、無線設定Ｂを行うための設定情報Ｂ（仮ＳＳＩＤ、仮認証キー）を生成したリモコン装置１ａは、その設定情報Ｂを無線ＬＡＮ通信部１６に設定することで、無線設定Ｂによる無線接続要求をブロードキャストで無線送信する。このような設定変更により、リモコン装置１ａとコマンダ２ａは、無線設定Ｂで互いに無線接続される（Ｕ３）。
【００５４】
リモコン装置１ａとコマンダ２ａの無線接続が完了すると、リモコン装置１ａは、無線ＬＡＮ通信部１６を介してコマンダ２ａに設定情報要求を送信する。この設定情報要求は、コマンダ２ａが接続処理を行う前に使用していた無線設定Ａとするための設定情報Ａの要求である。設定情報要求を受信したコマンダ２ａは、内部アクセスポイント３３ａを介してリモコン装置１ａに設定情報Ａを送信する。
【００５５】
設定情報Ａを受信（Ｕ４）したリモコン装置１ａは、コマンダ２ａに対して設定情報Ａの受信完了通知を送信する。その後、リモコン装置１ａは、無線設定Ｂから無線設定Ａに無線通信の認証方式を変更し、無線設定Ａによる無線接続要求をブロードキャストで無線送信する（Ｕ５）。一方、リモコン装置１ａから受信完了通知を受信したコマンダ２ａは、無線設定Ｂから無線設定Ａに内部アクセスポイント３３の認証方式を変更する（Ｕ６）。このように無線方式Ａに設定されたリモコン装置１ａとコマンダ２ａは、無線設定Ａにて互いに無線接続される（Ｕ７）。
【００５６】
以上が、接続対象とされたコマンダ２ａの内部アクセスポイント３３ａが所定の利用状態に無い場合に実行される通常接続処理である。この通常接続処理は、接続対象であるコマンダ２ａが他の無線機器と通信していない、あるいは、通信する可能性が低いといったように、コマンダ２ａと他の無線機器による無線通信を阻害しない、あるいは、阻害する可能性が低い場合に実行される接続処理である。
【００５７】
次に、委譲接続処理について説明を行う。図８は、本発明の実施形態に係る接続処理（委譲接続処理）を説明するための図であり、図９は、本発明の実施形態に係る接続処理（委譲接続処理）を示すフロー図である。図８は、図１で説明したコマンダ２ａ〜２ｃが設置された複数の部屋の一部を示す図となっている。ここで説明する委譲接続処理は、部屋Ａに設置されたコマンダ２ａの内部アクセスポイント３３ａに、リモコン装置１ａを無線接続させる場合を想定している。なお、接続対象となるコマンダ２ａは、リモコン装置１ｂと無線通信を行っている状況を想定している（Ｖ１）。また、部屋Ｂに設置されたコマンダ２ｂの内部アクセスポイント３３ｂには、リモコン装置１などの無線機器が無線接続されていない場合を想定している。そして委譲接続処理が開始される前のコマンダ２ｂは無線設定Ｃに設定されている。図８の例では、コマンダ２ａが本発明における「接続対象カラオケ装置」に相当し、コマンダ２ｂが「接続対象外カラオケ装置」に相当している。
【００５８】
ユーザーによるリモコン装置１ａの操作により接続処理が開始されると、リモコン装置１ａの赤外線通信部１９からコマンダ２ａの赤外線通信部２３ａに対して無線接続指令が
送信される（Ｖ２）。
【００５９】
リモコン装置１ａから赤外線通信部１９を介して送信された無線接続指令には、リモコン装置１ａの個体識別情報など、無線設定Ｂを行うための設定情報Ｂ（ＳＳＩＤ、認証キーなど）を生成するための仮接続情報が含まれている。リモコン装置１ａとコマンダ２ａは、この仮接続情報を予め決められた共通のプロトコルで処理することで、無線設定Ｂとするための認証情報を生成する（Ｓ１０１）。
【００６０】
無線接続指令を受信したコマンダ２ａは、内部アクセスポイント３３ａの利用状態を確認し（Ｓ２０１ａ）、内部アクセスポイント３３ａが所定の利用状態で無い場合（Ｓ２０２ａ：Ｎｏ）、ＬＡＮ１００による通信を利用してコマンダ２ｂを含む他のコマンダ２に接続委譲要求を送信する（Ｖ３）。この接続委譲要求には、コマンダ２ａがリモコン装置１ａから受信した仮接続情報が含まれている。
【００６１】
図８では、説明を簡略化するため部屋Ａと部屋Ｂの様子が示されているが、実際には多数の部屋、並びに、部屋に設置されたコマンダ２が設けられていてもよい。コマンダ２ａ以外のコマンダ２（本発明における「接続対象外カラオケ装置」）の内、何れか１つのコマンダ２が接続委譲要求を受け、Ｓ２０１ｂ以降の処理を実行する。ここでは、コマンダ２ｂが、Ｓ２０１ｂ以降の処理を実行する場合について説明する。なお、コマンダ２ａ、２ｂ以外にもネットワークにコマンダが接続されている場合、この接続委譲要求は、コマンダ２ｂ以外のコマンダ２においても受信されることとなるが、この接続委譲処理が完了しない場合には、所定時間後にその処理を中断することで、何れか１のコマンダ２が接続委譲処理を完了させるとともに、他のコマンダ２に対する処理負担を抑えることが可能となる。
【００６２】
接続委譲要求を受信したコマンダ２ｂは、コマンダ２ａのＳ２０１ａでの処理と同様、内部アクセスポイント３３ｂの利用状態を確認する。図８に示されるように、部屋Ｂに設置されたコマンダ２ｂには、他の無線機器が無線接続されていないため、所定の利用状態でない（Ｓ２０２ｂ：Ｎｏ）と判定して、接続委譲要求を送信したコマンダ２ａに対して接続委譲可能通知を送信する（Ｖ４）。接続委譲可能通知を受信したコマンダ２ａは、コマンダ２ｂに対して設定情報Ａを送信する（Ｖ５）。なお、ここでのコマンダ２ａとコマンダ２ｂ間の情報の送受信は、ＬＡＮ１００を使用して実行される。
【００６３】
コマンダ２ｂは、接続委譲要求に含まれていた仮接続情報に基づいて、設定情報Ｂ（仮ＳＳＩＤ、仮認証キー）を生成する（Ｓ２０３ｂ）。そして、生成した設定情報Ｂを内部アクセスポイント３３ｂに設定することで、内部アクセスポイント３３ｂが無線設定Ｂで無線通信可能とする環境を生成する。一方、Ｓ１０１で、無線設定Ｂを行うための認証情報（仮ＳＳＩＤ、仮認証キー）を生成したリモコン装置１ａは、その設定情報Ｂを無線ＬＡＮ通信部１６に設定し、無線設定Ｂによる無線接続要求をブロードキャストで無線送信する。このような設定変更により、リモコン装置１ａとコマンダ２ｂは、無線設定Ｂで互いに無線接続される（Ｖ６）。
【００６４】
リモコン装置１ａとコマンダ２ｂの無線接続が完了すると、リモコン装置１ａは、無線ＬＡＮ通信部１６を介して、コマンダ２ｂに設定情報要求を送信する。この設定情報要求は、コマンダ２ａが使用している無線設定Ａとするための設定情報Ａの要求である。前述したようにコマンダ２ｂは、コマンダ２ａからＬＡＮ１００を使用して、この設定情報Ａを事前に入手している。設定情報要求を受信したコマンダ２ｂは、内部アクセスポイント３３ｂを介してリモコン装置１ａに設定情報Ａを送信する。
【００６５】
設定情報Ａを受信（Ｖ７）したリモコン装置１ａは、コマンダ２ｂに対して設定情報Ａ
の受信完了通知を送信する。その後、リモコン装置１ａは、無線設定Ｂから無線設定Ａに無線通信の認証方式を変更し（Ｖ８）、無線設定Ａによる無線接続要求をブロードキャストで無線送信する。したがって、リモコン装置１ａとコマンダ２ａは、無線設定Ａで互いに無線接続される（Ｖ１０）。
【００６６】
一方、リモコン装置１ａから設定情報Ａの受信完了通知を受信したコマンダ２ｂは、コマンダ２ａに対して接続委譲完了通知を送信する。接続委譲完了通知を受信したコマンダ２ａは、その受信完了通知をコマンダ２ｂに返信する（Ｖ９）。ここでのコマンダ２ａとコマンダ２ｂ間の通信はＬＡＮ１００を使用して実行される。また、コマンダ２ｂは、少なくとも設定情報Ａの受信完了通知を受信したことを条件として、無線通信に使用する認証方式を元の無線設定Ｃに復帰させる（Ｖ１１）。
【００６７】
以上が、接続対象とされたコマンダ２ａの内部アクセスポイント３３ａが、例えばリモコン装置１ｂと既に通信を確立済み状態（無線機器が接続状態）である場合や、予め定められた情報量の無線通信を実行中である場合など、所定の利用状態である場合に実行される委譲接続処理である。この委譲接続処理は、接続対象であるコマンダ２ａが他の無線機器と通信している、あるいは、通信する可能性が高い場合、他のコマンダ２で処理の一部を代行することで、コマンダ２ａの通信を阻害すること無く、リモコン装置１ａを新たにコマンダ２ａと無線接続させることが可能となる。
【００６８】
委譲、通常接続処理と委譲接続処理について説明したが、これら通常接続処理と委譲接続処理を実行する際、前述した対応付け処理を同時に実行することとしてもよい。図６、図８の例の接続処理において対応付け処理が同時に実行された場合、リモコン装置１ａはコマンダ２ａと対応付けられることとなり、リモコン装置１ａから送信された予約情報をコマンダ２ａで受け付けるなど、相互間において情報の送受信を行うことが可能となる。また、接続処理を実行することで対応付け処理が行われるため、ユーザーに対して２つの処理を実行させる手間も省くことが出来る。
【００６９】
なお、本発明はこれらの実施形態のみに限られるものではなく、それぞれの実施形態の構成を適宜組み合わせて構成した実施形態も本発明の範疇となるものである。
【符号の説明】
【００７０】
１…リモコン装置、２…コマンダ（カラオケ装置）、１１…表示部、１２…ビデオＲＡＭ、１３…映像制御部、１４…メモリ、１５…ＣＰＵ、１６…無線ＬＡＮ通信部、１７…操作部、１８…操作処理部、１９…赤外線通信部、２１…操作部、２２…操作処理部、２３…赤外線通信部、２４…ＬＡＮインターフェイス、２５…音声制御部、２７…メモリ、２８…ビデオＲＡＭ、２９…映像再生部、３０…ＣＰＵ、３１…映像制御部、３２…ハードディスク（ＨＤＤ）、４１…外部モニタ、４２…スピーカー、４４…マイクロホン、１００…ＬＡＮ、１２０…ルータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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