(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックのリサイクル方法であって、以下の処理工程：
（ａ）原材料を再処理する工程であって、材料は、粒状の状態にされた後、その粒状で流動性を有する状態を維持しながら加熱され絶えず混合される工程と、
（ｂ）再処理された材料を、少なくとも濾過が可能な程度まで溶融させる工程と、
（ｃ）溶融物を濾過して、不純物を除去する工程と、
（ｄ）濾過した溶融物を均質化する工程と、
（ｅ）均質化した溶融物をガス抜きする工程と、
（ｆ）溶融物を排出及び／又はその次の処理をする工程とを、
含み、ここで、次の処理は、溶融物を再び固体の状態に戻す処理であり、これらの処理工程は、中間工程なしに、時間的順序で、連続的に行われ、
処理工程（ｄ）による均質化の間であるが、少なくとも均質化の終わりでガス抜きの前の材料又は溶融物の温度（Ｔ４）が、全ての他の処理工程（ａ）〜（ｃ）、（ｅ）、及び（ｆ）における温度以上の高さであることを特徴とする方法。
【請求項２】
処理工程（ａ）〜（ｆ）が、中間工程なしに、時間的順序で、連続的に行われることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
溶融物が均質化の間に剪断され混合され、又は溶融物が剪断応力及び引張応力を受けて流動することを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
排出の間の材料又は溶融物の温度（Ｔ６）又は次の処理の間の温度（Ｔ７）が、均質化の間又は均質化の終わりの温度（Ｔ４）よりも低いか又は最高でも（Ｔ４）と同じであることを特徴とする請求項１〜３の一つに記載の方法。
【請求項５】
均質化の間、ガス抜き性能を向上させるため、二酸化炭素、窒素又は水を核剤として溶融物に導入されることを特徴とする請求項１〜４の一つに記載の方法。
【請求項６】
ガス抜きの後で排出の間、溶融物が、冷却されることを特徴とする請求項１〜５の一つに記載の方法。
【請求項７】
請求項１〜６の一つに記載の方法を実施するためのプラスチックのリサイクル装置であって、
（ａ）混合器具を備えた、少なくとも一つの再処理ユニット（１）であって、材料が、粒状の状態にされ、その粒状で流動性を有する状態を維持しながら、加熱され絶えず混合される再処理ユニット（１）と、
（ｂ）再処理した材料を、少なくとも濾過が可能な程度まで溶融させるための少なくとも一つの溶融ユニット（２）と、
（ｃ）溶融物を濾過するための少なくとも一つの濾過ユニット（３）と、
（ｄ）濾過した溶融物を均質化するための少なくとも一つの均質化ユニット（４）と、
（ｅ）均質化した溶融物をガス抜きするための少なくとも一つのガス抜きユニット（５）と、
（ｆ）排出のための少なくとも一つの排出ユニット（６）及び／又は溶融物を処理するための少なくとも一つの次の処理ユニット（７）、
からなり、次の処理ユニット（７）は、溶融物を再び固体の状態に戻す処理を行い、上記のユニット（１）〜（６）又は（１）〜（７）が、上記の順序で直列に連結され、プラスチック材料又は溶融物が、これらのユニット（１）〜（６）又は（１）〜（７）を上記の順序で通過し、
ユニット（１）〜（６）又は（１）〜（７）内の材料又は溶融物の温度を調節するため、制御手段が備わっていることを特徴とする装置。
【請求項８】
ユニット（１）〜（６）又は（１）〜（７）が、中間ユニットなしに、空間的順序で、直列に連結され連続的に連結されていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
均質化ユニット（４）における均質化の間であるが、少なくとも均質化の終わりでガス抜きユニット（５）におけるガス抜きの開始の前の材料又は溶融物の温度（Ｔ４）が、他のユニットにおける全ての他の処理工程における温度以上の高さであるように、制御手段が温度を調節することを特徴とする請求項７又は８に記載の装置。
【請求項１０】
前記排出ユニット（６）における排出の際の材料又は溶融物の温度（Ｔ６）又は次の処理ユニット（７）における次の処理の間の温度（Ｔ７）が、均質化ユニット（４）における均質化の間又は均質化の終わりの温度（Ｔ４）と最高でも温度（Ｔ４）と同じであるように、制御手段が温度を調節することを特徴とする請求項７又は８に記載の装置。
【請求項１１】
均質化ユニット（４）が、その中で溶融物が剪断され混合され、又は溶融物が剪断応力及び引張応力を受けて流動することを特徴とする請求項７〜１０の一つに記載の装置。
【請求項１２】
ユニット（２）〜（５）、ユニット（２）〜（６）、又はユニット（２）〜（７）が、相前後して軸方向に配置され及び／又は共通の長手方向軸上にあることを特徴とする請求項７〜１１の一つに記載の装置。
【請求項１３】
溶融物に二酸化炭素、窒素又は水を核剤として添加するためのユニット（８）が備わっており、ユニット（８）が、均質化の間、核剤を添加することを特徴とする請求項７〜１２の一つに記載の装置。
【請求項１４】
排出ユニット（６）内に、ガス抜きユニット（５）から出る溶融物のための冷却手段（９）を設け、この冷却手段は、ガス抜きの後で排出の間、溶融物を、冷却することができることを特徴とする請求項７〜１３の一つに記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１に係るプラスチックのリサイクル方法、及び係る方法を実施するための請求項８に係る装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
同様な種類の方法は、先行技術において公知になって久しい。したがって、リサイクル可能なプラスチック材料を、先ず、カッター・コンパクタにおいて−実行可能であれば真空をかけることにより−高温で再処理し、次いで押出機で溶融させることができ、次いで溶融物を濾過し、ガス抜きし、最終的に、例えば、粒状にすることが知られている。斯かる方法を実施するための装置は、例えば、ヨーロッパ特許第１２３  ７７１  B号、ヨーロッパ特許第３９０  ８７３  B号、又はオーストリア特許第３９６  ９００  B号から公知である。
【０００３】
さらに、溶融物のガス抜き等のいろいろな工程を最適化するため、多数の方法及び装置が存在している。例えば、プラスチック材料の信頼性のあるガス抜きを確保するため、ガス抜き開口の上流に無加圧帯域(ｐｒｅｓｓｕｒｅｌｅｓｓ  ｚｏｎｅ)を形成することができる。さらに、溶融物が最後のガス抜き開口を通り過ぎて運ばれる前に気泡が溶融物から出ることができるように、プラスチックに埋もれた気泡の移動経路をできるだけ短く維持する試みがなされるのに用いる幾つかの装置がある。その場合、特に、プラスチック材料を管状の形状に再成形する装置が問題である。
【０００４】
固体不純物及び／又は溶融していない残留ポリマーを除去する種々の溶融物フィルターの多数の実施の形態もある。
【０００５】
これらの全ては、最終製品の質を高めるという主要な目的を有している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、高品質の最終製品を供給する改善されたプラスチックのリサイクル方法を提供することであり、その際、この方法は、高い生産性で実施することもできる。
【０００７】
やはりこれらの利点をもたらすこの方法を実施するための又はプラスチックをリサイクルするための装置を提供することも、本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、プラスチックのリサイクル方法であって、以下の処理工程：
（ａ）原材料を再処理する工程であって、材料は、必要であれば微粉砕され、流体の状態のされた後、その粒状で流動性を有する状態を維持しながら加熱され絶えず混合され、必要な場合には、ガス抜きされ、軟化され、乾燥され、粘度を上げられ及び／又は結晶化される工程と、
（ｂ）再処理された材料を、少なくとも濾過が可能な程度まで溶融させる工程と、
（ｃ）溶融物を濾過して、不純物を除去する工程と、
（ｄ）濾過した溶融物を均質化する工程と、
（ｅ）均質化した溶融物をガス抜きする工程と、
（ｆ）溶融物を、例えば、粒状化又は吹き込み押出処理によって、排出及び／又はその次の処理をする工程とを、
含み、ここで、これらの処理工程は、上記の順序で連続的に行われる方法によって達成される。
【０００９】
上記順序の工程での加工が、この方法が高い効率で実施されながら、高い製品の質に帰着することが分かった。均質化工程が、濾過の後であるが溶融物のガス抜きの前に行われると、このようにして、均質化が、何らかの粗大な汚染物又は個体の不純物又は溶融していないプラスチックのクラスターによって悪影響を受けることがなく、一方、同時に次のガス抜きを有効に行うことができ、それにより、気泡を溶融物から完全に取り除くことができるので、特に有益であることが分かった。このようにして、多くの異なる次の加工用途に用いることのできる高品質の最終製品を得ることができる。
【００１０】
実際には、例えば、汚染物により、充填剤により、又は混合ポリマーの場合には、他のポリマーにより、望ましくない成分が生成することがある。一般に、種々のかたちで、これらの成分は、プラスチックの最終的な質、特に最終製品の機械的及び光学的特性に対して悪影響を及ぼす。例えば、濾過後にマトリックスに残る紙繊維、プリンターインク成分、ラベルからの接着剤残留物などの汚染物が、ポリマーにおける引っ張り強さの損失、又は光学的な欠陥をもたらすことがある。したがって、濾過したにもかかわらず溶融物に残る望ましくない物質は、できるだけ細かく均一に分散させるべきである。このことは、同じく汚染物、ポリマー及び充填剤にもあてはまる。これらの望ましくない物質が、より細かく均一にマトリックス内に分散されるほど、それらの最終製品における悪影響が、より少なくなる。本発明によれば、濾過に続く均質化によって分散が達成される。
【００１１】
加えて、均質化は、粒子の更なる微粉砕をもたらす。望ましくない粒子のこの微粉砕は、射出成形部品の場合に機械的特性を改良するような最終製品の質の向上、フォイルの場合における光学的障害がより少ないこと、又は、具体的にポリオレフィンがPETマトリックスに細かく分散されている場合には、より大きな衝撃強度にもつながる。
【００１２】
あらゆる残留ガスは、泡の形成、フォイルの破れ等の最終処理での欠陥につながることもある。したがって、溶融物フィルターは、溶融物からガス発生物質を容易に捕捉し、一方、残りは、均質化相において分散され微粉砕され、また一方で、その結果生じた剪断応力が、温度感受性の汚染物を分解させる。このガスは、次の溶融物のガス抜きにおいて取り除かれる。
【００１３】
一方、温度感受性材料が、均質化相において熱応力を受け、ガスを放出させられる。一方、残りの粒子は、それらが周囲のポリマーによって生じる更なる熱応力によってより良く保護されガスを生じさせるのが少ないように、細かくポリマーマトリックス中に分散される。次いで行われる処理工程において、例えば吹き込み押出塔(blow-extrusion tower)等で、ガスがなく即ち泡がなく、凝集物のないフィルムが製造される。
【００１４】
このようにして、より大きい体積の望ましくない物質及び汚染物は、濾過によりほとんど除去される。フィルターを通り抜け溶融物内に残るより小さな望ましくない物質は、均質化によって細かく一様に分散される。したがって、それらは、最終製品においてそれほど問題ではなく及び／又は続くガス抜きにおいてほぼ完全に除去される。
【００１５】
溶融物が、濾過の前にすでに均質化されている場合には、これは先行技術において時折実行されているように、汚染物も微粉砕され、フィルター面を通り抜けることができ、濾過で除去されない。しかしながら、これは防止すべき不利益である。
【００１６】
濾過の後、まだ存在している望ましくない物質は、均質化によって、できる限り微粉砕され分散されることになる。微細粒子は、それらの改善された表面積／体積比により、より多くのガスを排出し、ガス抜きを通じてより効率的により完全に取り除くことができる。これは、さらに表面積を大きくするマトリックスにおける均一な分散によって、加えて支持される。さらに、均一な分散は、材料の均一性の向上と、したがって、その機械的光学的特性の向上を意味する。
【００１７】
したがって、先に略述したような個々の処理工程、及び加工チェーンにおける正確な順番又は順序を遵守することが重要である。
【００１８】
従属請求項の特徴を通じて、本方法のさらに別の有益な実施の形態を以下に述べる。
【００１９】
本方法の実施の好ましい実施の形態によれば、上記処理工程が、中間工程なしに、時間的及び空間的な順序で連続して直接実施されると好都合である。
【００２０】
確かに、上記の処理工程の間に中間工程を有すること、例えば、材料又は溶融物を一時的にしばらくの間保管又は非圧縮性のオーガー等を経て搬送すること、又は他の処理工程を加えることはあくまでも可能である。それでもなお、すぐに接した直接の連なりの上記処理工程が、特に本方法の生産性及び効率の面で有益であることが分かった。一般に、中間工程を採用しない場合及び材料が一つの連続した加工チェーンで迅速に処理される場合にも最終製品の品質が上がる。したがって、この種の方法の実施は、品質と経済的な理由で好ましい。
【００２１】
他の有益な方法の実施は、均質化の間に、溶融物が剪断され混合され、又は強い剪断応力と引張応力を受け、大きく加速されることを特徴とする。均質化の過程は、比較的複雑な処置である。材料が混合されているだけでなく剪断応力を受け、同時に、溶融物の温度が上げられ、剪断された粒子が、剪断がより少ない粒子と混合されるのが好都合である。このようにして、細かく分散された非常に小さな望ましくない物質を有する均質な溶融物を製造することができ、この溶融物は、それに続いて最適かつ効果的にガス抜きをすることができる。
【００２２】
他の有益な方法の実施によれば、均質化の間であるが、少なくとも均質化の終わりでガス抜きの前の材料又は溶融物の温度は、全ての他の処理工程の間の材料又は溶融物の温度は、温度と少なくとも同じくらい高く、好ましくはそれよりも高いことが規定されている。均質化は、均質化の間の温度が、本方法の残りにおける温度よりも高い場合に、促進される。このようにして、溶融物は、ガス抜きに最も適するように製造することができる。実験は、驚くべきことに、均質化が斯かるより高い温度で行われる時に、最終製品の品質が、より高いことを示した。
【００２３】
これに関連し、排出されたばかりの材料又は溶融物の温度又は次の処理の間の温度が、均質化の間又は終わりの温度よりも低いか高くてもその温度と同じであると規定されていると、特に好都合である。驚くべきことに、溶融物の温度が均質化の後に再び低められる場合、又はガス抜き及び特に排出及び何らかの以後の処理が比較してより低い温度で行われる場合に、最終製品の品質が上がることが分かった。
【００２４】
ガス抜き性能の有益な改善のため、均質化の間或いは均質化の直前又は直後ではあるが、濾過の後でガス抜きの前に、二酸化炭素、窒素又は水などの核剤(ｎｕｃｌｅａｔｉｎｇ  ａｇｅｎｔｓ)を溶融物に添加してガス抜き性能を向上させることを定めることができる。
【００２５】
最終製品の品質及び本方法の効率のため、溶融物を、ガス抜きの後で排出又は次の処理の間又は前に、特に２０％だけ、好ましくは５％〜１０％だけ冷却することを定める場合も有益である。
【００２６】
上記の方法を実施する本発明のプラスチックのリサイクル装置は、
（ａ）少なくとも一つの再処理ユニット、特に従来のカッター・コンパクタ又は回転する混合及び微粉砕器具を備えた容器であって、材料が、必要であれば、微粉砕され流体の状態にされ、その粒状で流動性を有する状態を維持しながら、加熱され絶えず混合され、必要な場合には、さらにガス抜きされ、軟化され、乾燥され、増粘され及び／又は結晶化される再処理ユニットと、
（ｂ）再処理した材料を、少なくとも濾過が可能な程度まで溶融させるための少なくとも一つの溶融ユニット、特に押出機と、
（ｃ）溶融物を濾過するための少なくとも一つの濾過ユニットと、
（ｄ）濾過した溶融物を均質化するための少なくとも一つの均質化ユニットと、
（ｅ）均質化した溶融物をガス抜きするための少なくとも一つのガス抜きユニットと、
（ｆ）排出のための少なくとも一つの排出ユニット及び／又は溶融物を処理するための少なくとも一つの次の処理ユニット、
からなり、この装置において、上記のユニットが、直列に連結され、プラスチック材料又は溶融物が、これらのユニットを上記の順序で通過する。
【００２７】
本方法におけるこれらのユニットを連結する直列により、材料又は溶融物は、本発明の装置又は本発明の加工チェーンを、規定された順序で必ず通過する。このようにして、この構成を用いると、生産性を向上させることができ、上述のように、材料の品質を高めることができる。
【００２８】
確かに、本装置の有益な実施の形態において、さらに別のユニットを介在させることが可能であるが、本装置の有益な更なる発展によれば、さらに別の間に介在するユニットなしに、ユニットが空間的にすぐに接して直接連結され、機能的に直列に連結されることも可能である。このようにして、材料又は溶融物の経路が短く、装置を最も必要なユニットまで縮小することができる。これは、直接の費用を少なくし、また、少なくとも同等かしばしば高められた製品の質で、方法の実施及び所要時間を加速する。
【００２９】
いろいろなユニット内の材料又は溶融物の温度を独立に調節するため、制御手段が備わっている場合も有益である。個々のユニット及び個々の処理工程における独立した温度制御は、製造物の品質の調節にとって有益である。
【００３０】
斯くして、驚くべきことに、均質化ユニットにおける均質化の間であるが、少なくとも均質化の終わりでガス抜きユニットにおけるガス抜きの前の材料又は溶融物の温度が、他のユニットにおける全ての他の処理工程における温度と少なくとも同じ高さ、又は好ましくはそれよりも高いように、特に排出ユニットにおける排出の間の材料又は溶融物の温度或いは次の処理ユニットにおける次の処理の間の温度が、均質化ユニットにおける均質化の間の又は均質化の終わりにおける温度よりも低いか又は高くともそれと同じ温度であるように、制御手段が温度を調節すると有益であることが、実験において示された。斯かる最終製品の品質は、幾つかの点で向上している。
【００３１】
本発明の装置の有益な実施の形態が、均質化ユニット特にオーガーは、その中にある溶融物が、剪断され混合され、又は強い剪断応力及び引っ張り応力を受け、大いに加速されるよう設計されていることを規定している。このようにして、オーガー内の流動状態が良好な均質化につながるよう、剪断領域及び混合領域を構成することが可能である。
【００３２】
有益な装置が、個々の処理ユニット（２）〜（５）、好ましくは（２）〜（６）、特に（２）〜（７）が、直列に及び／又は共通の長手方向軸に沿って軸方向に配置されていることを特徴としている。このようにして、材料又は溶融物が明確に規定された経路をたどる省スペースの構成を維持することができる。
【００３３】
ガス抜き性能を向上させるため、二酸化炭素、窒素又は水などの核剤を溶融物に添加するためのユニットを備えることができ、その際、このユニットは、均質化の間或いは均質化の直前又は直後であるが、濾過の後でガス抜きの前に、核剤を投入することを規定することができる。
【００３４】
特に排出ユニットに、ガス抜きユニットから出て行く溶融物のための冷却手段、例えば、シリンダ又はオーガーが備わっており、この冷却手段は、溶融物を、ガス抜きの後で、排出又は次の処理の間又は前に、特に２０％だけ、しかし好ましくは５％〜１０％だけ、溶融物を冷却できることが規定されている場合も有益である。
【００３５】
以下、本発明の方法及び本発明の装置を、実施例を用い、図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の装置の概略見取り図を示している。
【図２】本発明の装置の具体的な実施の形態を示している。
【図３ａ】印刷されたフォイルに関する比較実験の結果を示している。
【図３ｂ】印刷されたフォイルに関する比較実験の結果を示している。
【図４】粘着ラベルが貼られたフォイルに関する比較実験の結果を示している。
【図５】粘着ラベルが貼られたフォイルに関する比較実験の結果を示している。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
図１は、プラスチックをリサイクルするための装置又は構成を示している。この構成は、左から右へ、再処理ユニット１を備え、このユニットは、一般に、回転混合及び微粉砕器具を備えた従来のカッター・コンパクタ又は再処理容器であり、投入されたプラスチック材料を、処理し必要な場合には微粉砕する。この材料は、絶えず自由に流動する状態であり、高温にもかかわらず、混合及び微粉砕器具によって、常に粒状で流動可能に維持されている。再処理ユニット１では、材料はまだ溶融されていないが、せいぜい融点のすぐ下の温度まで、特に材料のビカー軟化点の範囲内の温度まで加熱される。処理するポリマーの種類により、ポリマーは、この初期の処理工程ですでにガス抜きされ、軟化され、乾燥され、結晶化され及び／又は粘度を上げられる。実施可能であれば、再処理容器１内に減圧をかけることができる。斯かる再処理ユニット１の種々の設計が、先行技術において周知である。単なる例として、ヨーロッパ特許第１２３  ７７１  Ｂ号、ヨーロッパ特許第３９０  ８７３  Ｂ号、オーストリア特許第３９６  ９００号、オーストリア特許第４０７  ２３５号、オーストリア特許第４０７  ９７０号などが挙げられる。
【００３８】
再処理ユニット１の低部において、溶融ユニット２、特にコンパクティング・エキストルーダーが連結されている。溶融ユニット２は、再処理された材料を、少なくとも材料の濾過が可能な程度まで溶融させる。図１による装置において、溶融ユニット２は、再処理ユニット１にすぐ接して直接連結されており、これに関し、先行技術から、半径方向又は接戦方向などの種々の連結手段が知られている。このことは、再加処理ニット１内の混合及び攪拌器具が、軟化したプラスチック材料を、溶融ユニット２の投入領域に押し込む又は運び込むという利点を有している。
【００３９】
そのほか、材料を、中間ユニット例えばスタッフィング・オーガー、特に、再処理ユニット１を直接又は間接的に溶融ユニット２に連結するが、溶融ユニット２に連続的材料の流れを流れ込ませない一定のねじ山の深さを有するオーガー等の非圧縮移送装置を介して、溶融ユニット２に搬送することもできる。
【００４０】
溶融ユニット２の下流には、溶融物を濾過するための濾過ユニット３がある。種々の設計の斯かる溶融物フィルターも、先行技術において公知である。例えば、固体の異物、望ましくないポリマー及び／又は溶融していないポリマー残留物が、このようにして取り除かれる。
【００４１】
次いで、溶融物は、均質化ユニット４に進入する。このユニットは、通常、オーガー等の回転体からなり、剪断領域と混合領域のある一定の配列を有するように設計されている。均質化のためのポリマーの強い混合は、回転体又はオーガーの内部或いは種々のオーガー部分内の複雑な流動状態によって達成される。搬送方向における軸方向の流れのほかに、いわゆる漏れ流れである半径方向の流れ及び搬送方向と反対の軸方向の流れもある。剪断領域では、溶融物の温度上昇が起こり、一方、混合領域では、剪断された粒子が、あまり剪断されていない粒子とともに混合され、それにより一定の温度の平均化が起きる。そのようにして、望ましくない粒子は、微粉砕され分散されて、溶融物は、効果的に均質化されガス抜きの準備がなされる。
【００４２】
すぐ下流には、均質化した溶融物から存在しうる気泡及びガス含有物を取り除くため、ガス抜きユニット５が備わっている。溶融物からガスを効果的に取り除くことのできる種々の装置も、先行技術において公知である。したがって、例えば、オーガーを非常に長くすることができ、無加圧帯域を設けることができ、又はプラスチック材料は薄いフィルム又はチューブを経てガス抜きをすることができる。
【００４３】
図１による概略図の一番右には、排出ユニット６及び次の処理ユニット７がある。排出ユニット６は、ガス抜きをした溶融物を、次の処理ユニット７に移送する役をする。後者は、溶融物を再び固体の状態に戻す、例えば粒状体又はフォイルにする、例えば、粒状化ユニット、吹き込みフィルムユニット又は射出成形ユニットとすることができる。
【００４４】
図１に示す実施の形態では、ユニット１〜７が直列に連結され、プラスチック材料は、所定の順序で連続的に左から右にユニット１〜７を通過する。さらに、図１による構成では、個々のユニットが空間的にすぐに接して直接連結されており、材料は、各ユニットから、直接じかに中間工程なしに、次のユニットに達する。更なるユニット、特に中間保管庫、移送オーガー等があり得るが、図１には示していない。これが、図１による装置が、比較的短くコンパクトである理由である。
【００４５】
ユニット２〜７、即ち、溶融ユニット２〜続きの処理ユニット７は、共通の長手方向軸上にある、即ち、相前後して配置されている。これが、装置全体を、非常に幅が狭く場所をとらないようにしている。
【００４６】
さらに、個々のユニットにおける温度を調節することのできる制御手段が備わっている。このようにして、加工チェーンの何処においても要求通りに温度を設定することができる。
【００４７】
有益なことに、均質化ユニット４内の温度Ｔ４或いは均質化の間であるが少なくとも均質化の終わりで、いずれにしてもガス抜きユニット５でガス抜きが始まる前の材料又は溶融物の温度Ｔ４が、各々の他の処理工程又は装置のいかなる他のユニットにおける温度と同じ高さかそのおんどよりも高いように、温度が調節される。したがって、例えば、溶融ユニット２内の温度Ｔ２、濾過ユニット３内の温度Ｔ３、ガス抜きユニット５内の温度Ｔ５、排出ユニット６内の温度Ｔ６、及び次の処理ユニット７内の温度Ｔ７は、均質化ユニット４内の温度Ｔ４よりも低いか最高でもＴ４と同じ高さである。
【００４８】
さらに、核剤を添加するため、ユニット８が設けられ、ユニット８を介して二酸化炭素、窒素又は水などを溶融物に添加することができる。斯かる核剤は、特に均質化ユニット４において、均質化の直前又は直後であるが、何れにしても濾過後又はガス抜き前に、添加される。
【００４９】
排出ユニット６内には、溶融物を、ガス抜きユニット５から排出された溶融物を冷却するための溶融物冷却装置９が備わっている。この装置は、例えば、シリンダ又はオーガーからなっていてもよい。溶融物の温度は、２０％だけ、好ましくは５〜１０％だけ冷却される。
【００５０】
図２は、図１を発展させたもので、図１に基づいており、本発明に係る方法を実施するための有益な装置の具体的な実施の形態を詳細に示している。
【００５１】
この装置は、ポット形の容器又はカッター・コンパクタの形態の再処理ユニット１を備え、このユニットには、処理をするプラスチックプラスチック材料が上部から送り込まれる。容器１の底部３３の領域には、器具３４が、容器１の中央の垂直方向の軸の回りに従来の態様で枢着されており、底部３３を貫通しモーター３６によって駆動されるシャフト３５によって回転される。器具３４は、プラスチック材料のための切り刃として設計された作業エッジ３８を備えた少なくとも二つの半径方向のアーム３７を有している。これらの作業エッジ３８は、プラスチック材料を混合し、要求されればプラスチック材料を微粉砕することもできる。
【００５２】
このようにして処理されたプラスチック材料は、溶融ユニット２へと移され、すなわち第一のオーガー部分１１のハウジング１０内に移される。このオーガー部分１１は、ハウジング１０によって形成された開口１２に延び込んでいる。器具３４がシャフト３５の軸の回りに回転すると、容器１内のプラスチック材料の回転が、容器１の壁に沿った混合渦の形態に盛り上がる。この混合渦は、矢印１３によって示されている。回転しているプラスチック材料にかかる遠心力が、プラスチック材料の開口１２を通じての容器１に接線方向に連結されているオーガー１１のハウジング１０への取り込みを助けている。そのほか、オーガーのハウジング１０を、ほぼ半径方向に容器１に連結することもできる。第一のオーガー部分１１のネジ谷径は、開口１２から離れる方向に大きくなっており、これがオーガー部分１１によって引き込まれるプラスチック材料を圧縮し可塑化する。
【００５３】
可塑化された材料は、第一のオーガー部分１１のハウジング１０から開口１４と通って濾過ユニット３内に排出され、接続路１５を経て、プラスチック溶融物に含まれる粗い汚染物を濾別する少なくとも一つのフィルター１６へと流れる。
【００５４】
濾過ユニット３を通った後、可塑化された材料は、接続路１５を通過し取り入れ開口１７を経て、他のハウジング１８の内部に位置する均質化ユニット４に進入する。均質化ユニット４内には、オーガー１１と同軸に整合し円筒状の回転体の形態を有するホモジナイザー４０が配置され、ここで、ホモジナイザー４０は、ハウジング１８の内側で回転し、そのため、ホモジナイザーのまわりを流れるポリマーのフィルム又はチューブに剪断及び混合力をかける。混合効果及びまた剪断効果を高めるため、多数の突起４１がホモジナイザー４０の外面に配置されている。すでにこの部分で、場合により生じるガスは、逃げることができる。
【００５５】
またハウジング１８内には、ホモジナイザー４０に同軸に連結する第二のオーガー部分１９が備わっている。この第二のオーガー部分１９は、可塑化されたプラスチック材料を、ガス抜き部分すなわちガス抜きユニット５内に送り込み、ガス抜き開口２０を通り過ぎて搬送し、これらのガス抜き開口を通って、プラスチック材料から逃げるガスが、排出され、集められ、必要な場合には、さらに次の使用に回される。
【００５６】
これらのガス抜き開口２０を通過した後、プラスチック材料は、若干の剪断効果を有する排出オーガーの形態の排出ユニット６を経由して、出口２１に搬送され、この出口には、粒状化装置などの器具又は次の処理ユニット７を連結することができる。
【００５７】
実用向きに、二つのオーガー部分１１、１９が、二つのハウジング１０、１８のドリル穴４０又は４１内に位置しており、ドリル穴は、互いに同軸に整合し、どちらも同じ直径を有している。二つのオーガー部分１１、１９及びホモジナイザー４０の同軸の整合は、簡単な態様で、二つの部分１１、１９が、共通のコアによって一つの部材に結合されること、及びこれら二つの部分１１、１９を一緒に一方の側から、すなわち、図２の左側から駆動できることを可能にする。二つのオーガー部分１１、１９の回転の方向は、矢印２３によって示されている。
【００５８】
ハウジング１８内における処理をしたプラスチック材料のガス抜きを促進するため、ガス抜きユニット５は、取り入れ開口１７及びガス抜き開口２０の領域に位置していて小さくしたネジ谷径を有するオーガー部分１９の一部によって形成される無加圧帯域２７を有している。ガス抜き開口２０の後方で、この小さくしたネジ谷径は、排出ユニット６のめいっぱいのネジ谷径まで再び増加し、プラスチック材料が、再び加圧下にあって十分に可塑化されることを確実にしている。
【００５９】
図２に示す実施の形態では、ユニット１〜７もやはり直列に連結されており、プラスチック材料又は溶融物は、ユニット１〜７を連続的に所定の順序で通り抜ける。加えて、個々のユニットは、互いに空間的にじかに接して直接連結されており、材料は、個々のユニットから連続的に直接、中間工程なしに、下流の次のユニットへと進む。ユニット２〜６、すなわち、溶融ユニット２〜排出ユニット６も、共通の長手方向軸上にあり、それらのオーガーは、軸方向に相前後して配置され、このことが、装置全体を非常に小さく場所をとらなくしている。
【００６０】
発明の核心から逸脱することなしに、本装置の種々の実施の形態が可能である。したがって、各ユニットにおいて、例えば、単一のオーガー、二つのオーガーが可能であり又は複数のオーガーでさえも可能である。さらに、個々の処理工程を、大気条件下で、又は真空の助けを受けて行うことができる。
【００６１】
個々のユニットに関して、多数の設計の実施の形態が可能であり、これらの実施の形態は、当業者が先行技術から得ることができる。温度、滞留時間及び他のパラメーターは、ほとんどの部分、処理又はリサイクルをする材料に依り、当業者はこれらを適合させることができる。しかしながら、本発明の利点は、当業者が本発明の方法及び／又は装置を用いる場合にのみ、達成することができる。
【００６２】
以下の実施例は、本発明の方法及び本発明の装置の有益な技術的効果を例示するものである。
【００６３】
印刷された又は粘着性のラベルを有するフォイルなどの汚染されたプラスチック材料が、比較実験において加工された。すなわち、先行技術から公知の装置を用いて、従来の方法により均質化なしに加工され、それと並行して、本発明の装置を用い、均質化を伴う本発明の方法により加工された。その際、直接比較することのできる稼働パラメーター、例えば、温度、スループット、滞留時間、圧力等が、カッター・コンパクタにおいて又は次の処理の間に、できるだけ、比較可能に維持された。
【００６４】
実施例１  印刷されたプラスチックフォイルの加工
図３ａ及び３ｂは、元の材料と出来上がった最終製品の比較を示している。図３ａ及び図３ｂの左の部分は、カラー印刷を施したプラスチックフォイルの形態の処理する最初のフォイルを示している。右の部分は、加工後の再生物から１００％製造されたフォイルを示している。
【００６５】
先行技術による方法では又は先行技術による装置を用いると、材料が完全にはガス抜きされず、分解したプリンターインクによって生じた小さい気泡が、最終製品に残っていることが分かる。本発明の方法を用いると、特にガス抜き前の均質化により、ガス抜きの結果がさらに向上し、どのような気泡もほとんど見ることができない。
【００６６】
実施例２及び３  紙のラベルが付いた低密度ポリエチレン(ＬＤ−ＰＥ)フィルムの加工
図４及び５も比較を示している。左側には、従来の方法後の結果があり、右側には、本発明による方法後の結果がある。どちらの場合にも、元の材料は、紙のラベルによって汚染された低密度ポリエチレン(ＬＤ−ＰＥ)の梱包フォイルからなっている。汚染率は、総重量の約１％であった。図４及び５は、加工後のリサイクルされた材料１００％からなるフィルムの顕微鏡写真図を示している。濾過の細かさは、図４において１１０μｍであり、図５において１２５μｍである。
【００６７】
右側では（本発明による方法）、汚染物、特に紙の粒子、接着剤残留物のみならず、気泡も、左側（先行技術）より少なくより小さくより細かく分散されていることが認められる。したがって、右側のフォイルの機械的光学的特性は、より良い。
【００６８】
全ての場合において、最終製品における汚染物の割合は、明らかに減少しており、したがって、品質が向上している。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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