(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載され、ユーザに情報を表示する車載表示システムであって、
入力候補となる複数の文字の項目を複数のグループに分けて表示する表示手段と、
前記表示手段と独立して配置され、方向操作及び回転操作のユーザ操作が可能な操作手段と、
前記表示手段の表示内容と前記操作手段へのユーザ操作とに基づいて、ユーザから文字の入力指示を受け付ける受付手段と、
を備え、
前記受付手段は、
前記方向操作を、前記グループの選択指示、
前記回転操作を、前記方向操作で選択された前記グループに含まれる文字の選択指示、
として受け付け、
前記表示手段は、
前記複数のグループの項目を二次元方向に配列して表示し、
前記方向操作で選択された前記グループに含まれる複数の文字の項目を、前記方向操作で選択された前記グループの項目の位置を中心に環状に配列して表示することを特徴とする車載表示システム。
【請求項２】
請求項１に記載の車載表示システムにおいて、
前記表示手段は、前記入力候補となる複数の文字の項目うち、選択中のグループに含まれる文字の項目を表示し、非選択のグループに含まれる文字の項目は非表示とすることを特徴とする車載表示システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の車載表示システムにおいて、
前記操作手段は、前記回転操作及び前記方向操作の双方が可能な一つの操作部材を含むことを特徴とする車載表示システム。
【請求項４】
請求項３に記載の車載表示システムにおいて、
前記受付手段は、前記方向操作と比較して前記回転操作の指示を優先的に受け付けることを特徴とする車載表示システム。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の車載表示システムにおいて、
前記入力候補となる複数の文字は、日本語の仮名であり、
前記入力候補となる複数の文字は、五十音図の行に基づいて前記複数のグループに分けられることを特徴とする車載表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載され、ユーザに情報を表示する車載表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車などの車両に搭載され、ユーザ（代表的にはドライバ）に各種情報を表示するナビゲーション装置やオーディオ装置などの車載表示システムが知られている。このような車載表示システムにおいては、ナビゲーション装置での目的地設定や、オーディオ装置での音声のタイトルの変更などにおいてユーザが文字を入力する場合がある。
【０００３】
従来の車載表示システムにおいては、タッチパネル方式が採用され、入力候補となる複数の文字が画面上に表示され、各文字に対応するコマンドボタンにユーザが触れることで、文字を入力できるようになっていることが一般的である。ただし、このタッチパネル方式を採用する場合、ユーザの手が届く位置にディスプレイを配置することが必要となるため、車室内におけるディスプレイの配置に関して制約が生じる。
【０００４】
このため、車載表示システムのディスプレイと操作部材とを別個に設け、視認しやすい位置にディスプレイを配置するとともに、操作しやすい位置に操作部材を配置する構成が採用される場合もある。この構成を採用した場合においては、ディスプレイから独立した操作部材で文字の入力を行う必要がある。
【０００５】
例えば、ディスプレイの画面上に表示された入力候補となる複数の文字に対して方向操作が可能な操作部材でユーザがカーソルを移動させて、入力する文字を選択するという文字の入力手法が考えられる。この場合、日本語の「ひらがな」であれば、「ひらがな」に含まれる多数の文字が例えば五十音図の配列で表示され、目的の文字までカーソルを一つ一つ移動させる必要がある。これによれば、入力候補となる文字数が多いために、煩雑な操作が必要であるわりに、目的の文字を選択するまでに非常に時間がかかってしまう。
【０００６】
これに対応するため、例えば特許文献１においては、回転操作が可能な操作部材を採用し、比較的高速に操作部材を回転させた場合は文字を間引いてカーソルを高速移動させ、比較的低速に操作部材を回転させた場合は文字の一つ一つにカーソルを移動させる技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２４９５６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の技術では、操作部材の高速回転と低速回転とを使い分ける必要があることから、ユーザが操作部材の操作に十分に慣れる必要がある。特に高速回転を必要な量だけ正確に行うことは非常に難しく、高速回転の操作ミスにより、かえって文字を選択するまでに時間がかかる可能性がある。例えば、不要な高速回転を行ってしまうとカーソルの位置が目的の文字を大きく超えてしまうため、目的の文字までカーソルを一つ一つ戻すなどの不要な操作が生じることになる。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、少ない操作で目的の文字を素早くかつ正確に選択することができる車載表示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、車両に搭載され、ユーザに情報を表示する車載表示システムであって、入力候補となる複数の文字の項目を複数のグループに分けて表示する表示手段と、前記表示手段と独立して配置され、方向操作及び回転操作のユーザ操作が可能な操作手段と、前記表示手段の表示内容と前記操作手段へのユーザ操作とに基づいて、ユーザから文字の入力指示を受け付ける受付手段と、を備え、前記受付手段は、前記方向操作を、前記グループの選択指示、前記回転操作を、前記方向操作で選択された前記グループに含まれる文字の選択指示、として受け付け、前記表示手段は、前記複数のグループの項目を二次元方向に配列して表示し、前記方向操作で選択された前記グループに含まれる複数の文字の項目を、前記方向操作で選択された前記グループの項目の位置を中心に環状に配列して表示する。
【００１３】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の車載表示システムにおいて、前記表示手段は、前記入力候補となる複数の文字の項目うち、選択中のグループに含まれる文字の項目を表示し、非選択のグループに含まれる文字の項目は非表示とする。
【００１４】
また、請求項３の発明は、請求項１または２に記載の車載表示システムにおいて、前記操作手段は、前記回転操作及び前記方向操作の双方が可能な一つの操作部材を含む。
【００１５】
また、請求項４の発明は、請求項３に記載の車載表示システムにおいて、前記受付手段は、前記方向操作と比較して前記回転操作の指示を優先的に受け付ける。
【００１６】
また、請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の車載表示システムにおいて、前記入力候補となる複数の文字は、日本語の仮名であり、前記入力候補となる複数の文字は、五十音図の行に基づいて前記複数のグループに分けられる。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１ないし５の発明によれば、方向操作と回転操作との２種類の操作によって、グループの選択とグループに含まれる文字の選択とを個別に操作できることから、少ない操作で所望の文字を素早くかつ正確に選択することができる。その結果、文字入力に係る操作性を高くすることができる。また、方向操作でグループの項目を選択しやすく、回転操作で文字の項目を選択しやすい。
【００２０】
また、特に請求項２の発明によれば、選択中のグループに含まれる文字の項目のみを表示することで、回転操作で選択対象となる文字を把握しやすい。
【００２１】
また、特に請求項３の発明によれば、回転操作及び方向操作の双方が可能である一つの操作部材を採用する場合において、文字入力に係る操作性を高くすることができる。
【００２２】
また、特に請求項４の発明によれば、一つの操作部材を採用する場合において、回転操作と方向操作とが同時に発生したとしても誤操作を防止でき、所望の文字を素早くかつ正確に選択できる。
【００２３】
また、特に請求項５の発明によれば、日本語の仮名入力に係る操作性を高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、車載表示システムの構成の概要を示すブロック図である。
【図２】図２は、ディスプレイ及び操作部の車室内における配置例を示す図である。
【図３】図３は、メインコントローラの外観を示す斜視図である。
【図４】図４は、メインコントローラの断面図である。
【図５】図５は、文字入力時のディスプレイの画面の一例を示す図である。
【図６】図６は、文字入力時のディスプレイの画面の一例を示す図である。
【図７】図７は、文字入力時のディスプレイの画面の一例を示す図である。
【図８】図８は、文字入力時のディスプレイの画面の一例を示す図である。
【図９】図９は、文字入力時のディスプレイの画面の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、文字入力時のディスプレイの画面の一例を示す図である。
【図１１】図１１は、ユーザから文字入力に係る指示を受け付ける処理の流れを示す図である。
【図１２】図１２は、文字入力時のディスプレイの画面の一例を示す図である。
【図１３】図１３は、文字入力時のディスプレイの画面の一例を示す図である。
【図１４】図１４は、文字入力時のディスプレイの画面の一例を示す図である。
【図１５】図１５は、文字入力時のディスプレイの画面の一例を示す図である。
【図１６】図１６は、文字入力時のディスプレイの画面の一例を示す図である。
【図１７】図１７は、ステアリングホイールに操作部を設けた様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。
【００２６】
＜１．構成＞
図１は、本実施の形態の車載表示システム１００の構成の概要を示すブロック図である。この車載表示システム１００は、車両（本実施の形態では、自動車）に搭載されるものであり、車室内のドライバなどのユーザに対して各種の情報を表示するものである。車載表示システム１００は、主な機能としてオーディオ機能とナビゲーション機能とを有しており、オーディオ機能で再生する音声のタイトルなどの情報や、ナビゲーション用の地図画像などを表示可能となっている。
【００２７】
図１に示すように、車載表示システム１００は、各種処理を行う本体部１０と、各種情報を表示するディスプレイ３と、各種音声を出力するスピーカ４と、ユーザが操作を行う操作部５とを備えて構成される。
【００２８】
本体部１０は、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）として構成され、車室内から見えない車両の所定の位置に配置される。本体部１０は、装置全体を制御する制御部１と、放送信号を受信する放送受信部２１と、ディスクを再生するディスク再生部２２と、デジタル形式の音声データを再生するデータ再生部２３と、ナビゲーション機能を提供するナビゲーション部２４と、外部装置８からの信号を入力する外部入力部２５とを備えている。
【００２９】
放送受信部２１は、ＡＭ、ＦＭ等のラジオ放送や地上デジタルテレビ放送などの放送信号を受信して、放送信号に基づく音声信号や映像信号を取得する。放送受信部２１で取得された音声信号はスピーカ４から出力され、映像信号はディスプレイ３に表示される。
【００３０】
ディスク再生部２２は、ＣＤ、ＤＶＤ及びＢＤなどのディスクメディアの記録内容を読み取って、音声信号や映像信号を取得する。ディスク再生部２２で取得された音声信号はスピーカ４から出力され、映像信号はディスプレイ３に表示される。
【００３１】
データ再生部２３は、ハードディスクを備えており、ハードディスクに予め記憶されたＭＰ３などのデジタル形式の音声データを読み取ってデコードし、再生可能な音声信号を取得する。ディスク再生部２２で取得された音声信号はスピーカ４から出力される。
【００３２】
ナビゲーション部２４は、車両の現在位置に応じた地図画像をディスプレイ３に表示させるとともに、目的地が設定された場合は目的地までのルート案内を行う。ナビゲーション部２４はＧＰＳを備えており、ＧＰＳで車両の現在位置を取得する。ルートを含む地図画像はディスプレイ３に表示され、ルート案内用の音声はスピーカ４から出力される。
【００３３】
外部入力部２５は、車載表示システム１００の外部装置８（例えば、ユーザが所持している携帯型音楽プレーヤーなど）から音声信号を入力して、制御部１に出力する。これにより、外部装置８からの音声信号が、車両のスピーカ４から出力される。
【００３４】
また、制御部１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭなどを備えたコンピュータとして構成され、予めＲＯＭなどに記憶されたファームウェアとしてのプログラムに従ってＣＰＵが演算処理を行うことで各種の制御機能が実現される。図中に示す、表示制御部１１及び指示受付部１２は、このようにして実現される制御部１の機能のうちの一部を示している。
【００３５】
表示制御部１１は、ディスプレイ３の表示に係る制御を行うものである。また、指示受付部１２は、操作部５への操作に基づいてユーザの指示を受け付け、ユーザの指示通りに動作するように装置全体を制御する。
【００３６】
本実施の形態のディスプレイ３は、タッチパネル機能は有していない。ユーザが車載表示システム１００に対して文字入力や各種の指示を行う場合には、ディスプレイ３に表示された、文字やコマンドの入力用の画面を確認しながら、操作部５を操作する。指示受付部１２は、表示制御部１１から入力されるディスプレイ３の表示内容と、操作部５へのユーザ操作とに基づいて、文字の入力指示を含む指示をユーザから受け付けることになる。
【００３７】
ディスプレイ３、スピーカ４及び操作部５は、このような本体部１０と電気的に接続される。これにより、ディスプレイ３及びスピーカ４は制御部１の制御下で動作するとともに、操作部５へのユーザの操作内容は信号として制御部１に入力される。
【００３８】
操作部５は、メインコントローラ５０と、モード切替ボタン５９とを含んでいる。メインコントローラ５０は、車載表示システム１００に対して文字の入力指示を含む各種の指示を行う際にユーザが主に操作するものである。一方、モード切替ボタン５９は、車載表示システム１００の動作モードを切り替えるためのボタンである。車載表示システム１００の動作モードとしては、オーディオ機能に関連する表示を行うオーディオモードと、ナビゲーション機能に関連する表示を行うナビゲーションモードとがあり、モード切替ボタン５９の押下によってこれらを切替可能となっている。
【００３９】
ディスプレイ３、スピーカ４及び操作部５は、本体部１０とは独立して、車室内におけるそれぞれに適した位置に配置される。図２は、ディスプレイ３、スピーカ４及び操作部５の車室内における配置の一例を示す図である。図に示すように、ディスプレイ３は、視認するドライバの視線の移動量が少なくなるように、フロントガラス９０に隣接したインストルメントパネル９１の前方の左右中央に配置される。また、スピーカ４は、ディスプレイ３に近接して、インストルメントパネル９１の左右中央に配置される。
【００４０】
また、操作部５は、車両のセンターコンソール９３においてシフトレバー９４に近接して配置される。メインコントローラ５０はシフトレバー９４よりも後方に配置され、メインコントローラ５０の周辺にモード切替ボタン５９が設けられる。本実施の形態の車両は右ハンドル車であるため、ドライバは運転中に、ステアリングホイール９２を操作しながら、必要に応じて左手でシフトレバー９４を操作することになる。操作部５は、このシフトレバー９４に近接して配置されるため、ドライバはドライビングポジションのまま左手で操作部５を操作することが可能である。
【００４１】
操作部５のメインコントローラ５０は、左手の片手のみで回転操作、押圧操作（プッシュ操作）及び方向操作（スライド操作）のすべてが可能な一つの操作部材を備えて構成されている。
【００４２】
図３は、メインコントローラ５０の外観を示す斜視図である。図に示すように、メインコントローラ５０は、略円柱形状をしており、ユーザがその全体を片手で覆って把持できる程度の大きさとされている。
【００４３】
メインコントローラ５０は、図中の矢印ＡＲ１で示す方向に回転することが可能であり、この操作がなされると、回転操作を示す信号とその回転方向（左回転、及び、右回転）を示す信号とが制御部１に入力される。また、メインコントローラ５０は、図中の矢印ＡＲ２で示す方向にプッシュすることが可能であり、この操作がなされると押圧操作を示す信号が制御部１に入力される。さらに、メインコントローラ５０は、図中の矢印ＡＲ３で示す８方向にスライドすることが可能であり、この操作がなされると、方向操作を示す信号とそのスライドされた方向（向き）を示す信号とが制御部１に入力される。
【００４４】
図４は、図３のIV-IV位置におけるメインコントローラ５０の断面図である。図に示すように、メインコントローラ５０は、センターコンソール９３に埋め込まれるベース部５１と、ユーザが把持して操作する把持部５２と、ベース部５１及び把持部５２を物理的に接続する接続軸５３とを備えている。ユーザにより扱われる把持部５２の物理的な動き（回転、プッシュ、スライド）は、接続軸５３を介してベース部５１に伝達される。ベース部５１は、この伝達された物理的な動きを電気信号に変換して制御部１に出力する。
【００４５】
また、把持部５２の内側には、把持部５２の外周に沿ってタッチセンサ５４が配置されている。タッチセンサ５４は、メインコントローラ５０（より具体的には、把持部５２）へのユーザの接触を検出するものである。このタッチセンサ５４としては、ユーザの手が近接することで僅かに変化する静電容量に基づいてユーザの接触を検出する静電センサなどを採用することができる。
【００４６】
＜２．文字の入力＞
＜２−１．入力画面の概要＞
車載表示システム１００は、文字の入力機能を有しており、様々な場面でユーザは車載表示システム１００に文字を入力できるようになっている。例えば、オーディオモードでは、音声データのタイトル及びアーティストの名称の修正や、音声データをまとめたプレイリストの名称の編集の場面などで文字を入力できる。また、ナビゲーションモードでは、目的地の検索のためのキーワードの設定や、登録したメモリ地点の名称の修正の場面などで文字を入力できる。
【００４７】
図５は、文字を入力する場合に表示されるディスプレイ３の画面を示す図である。この画面は、文字入力が必要となる場面で所定の操作を行うことで表示される。図に示すように、ディスプレイ３の画面領域は大きく左右に２つに分割され、左側の約２／３が文字の入力自体に関連する文字エリアＡ１、右側の約１／３が編集の対象を示す対象エリアＡ２となっている。図５の例は、ハードディスクに記憶された音声データのタイトルを修正する場合である。このため、対象エリアＡ２には、音声データのタイトル７０が反転して表示され、このタイトル７０が文字入力における編集の対象であることが示される。
【００４８】
また、文字エリアＡ１は、その上部に編集文字領域３１が設けられる。また、文字エリアＡ１の編集文字領域３１よりも下部は左右に３つに分割され、左から種類変更領域３２、文字選択領域３３、及び、コマンド領域３４となっている。
【００４９】
文字エリアＡ１内においては、選択カーソルＣ０が表示される。この選択カーソルＣ０は、メインコントローラ５０に対する上下左右の方向操作で移動することが可能となっている。メインコントローラ５０の方向操作によって、選択カーソルＣ０は、編集文字領域３１、種類変更領域３２、文字選択領域３３、及び、コマンド領域３４のいずれにも移動可能とである。ユーザは、選択カーソルＣ０によって各領域に含まれる複数の項目のうちの一の項目を選択し、その状態でメインコントローラ５０を操作することによって、選択した項目を対象としてさらなる指示を行うことが可能である。
【００５０】
以下、編集文字領域３１、文字選択領域３３、種類変更領域３２、及び、コマンド領域３４の各領域についてそれぞれ説明する。
【００５１】
＜２−２．編集文字領域＞
まず、編集文字領域３１について説明する。編集文字領域３１には、選択カーソルＣ０で選択可能な項目として、入力バー３１ａ、修正ボタン３１ｂ、及び、戻るボタン３１ｃがある。メインコントローラ５０を左右方向に方向操作を行うことで、これらの項目間で選択カーソルＣ０を移動できる。
【００５２】
入力バー３１ａは、編集中の文字列が表示される領域である。入力バー３１ａには、文字を入力する位置を示す位置カーソルＣ１が表示される。入力バー３１ａを選択カーソルＣ０で選択した状態で、メインコントローラ５０で回転操作を行うと、位置カーソルＣ１が入力バー３１ａ内を左右方向に移動する。これにより、文字を入力する位置を変更することができる。
【００５３】
修正ボタン３１ｂは、入力バー３１ａ内の文字を削除するコマンドの項目である。修正ボタン３１ｂを選択カーソルＣ０で選択した状態で、メインコントローラ５０で押圧操作を行うとコマンドが指示受付部１２に受け付けられる。これにより、入力バー３１ａに表示された文字列のうち、位置カーソルＣ１が示す文字（位置カーソルＣ１が文字列の後にあれば最後の文字）が削除される。
【００５４】
戻るボタン３１ｃは、文字の入力をキャンセルするコマンドの項目である。戻るボタン３１ｃを選択カーソルＣ０で選択した状態で、メインコントローラ５０で押圧操作を行うとコマンドが指示受付部１２に受け付けられる。これにより、編集の対象となった文字が変更されずに、文字入力の画面から編集前の画面に戻ることになる。
【００５５】
＜２−３．文字選択領域＞
＜２−３−１．文字の入力＞
次に、文字選択領域３３について説明する。文字選択領域３３は、入力する文字をユーザが選択するための領域である。入力候補となる複数の文字はグループに分けられており、文字選択領域３３には、このグループを示す項目（以下、「グループ項目」という。）６１が上下方向及び左右方向の二次元に配列されている。
【００５６】
図５では、日本語の「ひらがな」を入力する場合を例示しており、入力候補となる複数のかな文字は五十音図の行（子音）に基づいてグループ分けされている。具体的にはグループとして「あ行」「か行」「さ行」「た行」…があり、それぞれがグループ項目６１として表示されている。
【００５７】
編集文字領域３１のいずれかの項目が選択カーソルＣ０で選択された状態で、メインコントローラ５０で下方向の方向操作を行うと、文字選択領域３３に選択カーソルＣ０が移動する。そして、文字選択領域３３の左上隅のグループ項目６１が選択カーソルＣ０で選択された状態となる。
【００５８】
図６は、この左上隅にある「あ行」のグループ項目６１が選択カーソルＣ０で選択された状態を示している。この状態からメインコントローラ５０の方向操作を行うことで、これらのグループ項目６１間で選択カーソルＣ０を移動できる。
【００５９】
例えば、図６に示す状態から、右方向への方向操作を行うと、図７に示すように「か行」のグループ項目６１がカーソルＣ０で選択される。また、図６に示す状態から、下方向への方向操作を行うと、図８に示すように「た行」のグループ項目６１が選択カーソルＣ０で選択される。すなわち、メインコントローラ５０の方向操作は、グループの選択指示として指示受付部１２に受け付けられる。このように、文字選択領域３３において選択カーソルＣ０は、グループ項目６１を選択するものとなるため、「グループカーソル」Ｃ０ともいう。
【００６０】
図６〜図８に示すように、グループカーソルＣ０の表示枠は円形状となっている。このグループカーソルＣ０の表示枠内の領域は中心から放射状に伸びる複数の線で略扇状の複数の領域に区分されている。そして、これら複数の領域のそれぞれは当該グループに含まれる文字を示す項目（以下、「文字項目」という。）６２となっている。したがって、一つのグループに含まれる文字を示す文字項目６２は環状に配列される。
【００６１】
具体的には、図６に示すように、「あ行」のグループ項目６１がグループカーソルＣ０で選択されていた場合は、「あ行」に含まれる「あ」「い」「う」「え」「お」を示す文字項目６２が環状に配列して表示される。この場合、その他のグループ（「か行」「さ行」「た行」など）の文字を示す文字項目６２は表示されない。
【００６２】
同様に、図７に示すように、「か行」のグループ項目６１がグループカーソルＣ０で選択されていた場合は、「か行」に含まれる「か」「き」「く」「け」「こ」を示す文字項目６２が環状に配列して表示され、その他のグループの文字を示す文字項目６２は表示されない。また、図８に示すように、「た行」のグループ項目６１がグループカーソルＣ０で選択されていた場合は、「た行」に含まれる「た」「ち」「つ」「て」「と」を示す文字項目６２が環状に配列して表示され、その他のグループの文字を示す文字項目６２は表示されない。このように、グループカーソルＣ０で選択中のグループに含まれる文字の文字項目６２のみが表示され、非選択のグループに含まれる文字の文字項目６２は非表示とされる。
【００６３】
グループカーソルＣ０内には、文字項目６２を選択するための文字カーソルＣ２が含まれている。この文字カーソルＣ２は、メインコントローラ５０の回転操作を行うことで移動させることができる。具体的には、メインコントローラ５０で右回転を行えば文字カーソルＣ２はグループカーソルＣ０の右回転方向に隣接した文字項目６２に移動し、メインコントローラ５０で左回転を行えば文字カーソルＣ２はグループカーソルＣ０の左回転方向に隣接した文字項目６２に移動する。
【００６４】
例えば、図６に示す状態から、メインコントローラ５０で右回転を行えば、図９に示す状態となり、文字カーソルＣ２が「あ」の文字項目６２から「い」の文字項目６２に移動する。その結果、「い」の文字項目６２が文字カーソルＣ２で選択されることになる。逆に、図９に示す状態から、メインコントローラ５０で左回転を行えば、図６に示す状態となり、文字カーソルＣ２が「い」の文字項目６２から「あ」の文字項目６２に移動することになる。すなわち、メインコントローラ５０の回転操作は、グループカーソルＣ０で選択中のグループに含まれる文字の選択指示として指示受付部１２に受け付けられることになる。
【００６５】
また、メインコントローラ５０で押圧操作を行った場合は、その時点で文字カーソルＣ２で選択中の文字項目６２に対応する文字が、入力する文字として確定される。すなわち、メインコントローラ５０の押圧操作は、選択中の文字の確定指示として指示受付部１２に受け付けられる。これにより、確定された文字は、入力バー３１ａの位置カーソルＣ１が示す位置に表示され、位置カーソルＣ１が一つ後ろの文字に移動することになる。例えば、図９に示す状態で、メインコントローラ５０で押圧操作を行えば、文字カーソルＣ２が選択中の「い」の文字が確定され、図１０に示すように、入力バー３１ａの位置カーソルＣ１の位置に「い」の文字が表示される。
【００６６】
このような操作体系が採用されるため、ユーザは、メインコントローラ５０の方向操作でグループ（五十音図の行／子音）を選択し、メインコントローラ５０の回転操作でそのグループに含まれる文字（五十音図の段／母音）を選択できる。その結果、方向操作と回転操作との２種類の操作を組み合わせることで、入力候補となる「ひらがな」に含まれる多数の文字の中から、任意の文字を非常に少ない操作で素早く選択することができる。また、グループの選択と文字の選択とで異なる種類の操作（方向操作と回転操作）が採用されるため、グループの確定操作が不要であるとともに、グループと文字とをそれぞれ個別に選択できる。このため、グループの選択及び文字の選択を正確に行うことが可能となり、所望の文字を正確に選択することができる。その結果、文字入力に係る操作性を高くすることができることになる。
【００６７】
なお、グループカーソルＣ０を移動させた場合においては、文字カーソルＣ２が選択する五十音図の段（母音）としては移動前の段（母音）を維持してもよく、「あ」段（「あ」「か」「さ」「た」「な」…）に移動させてもよい。移動前の段（母音）を維持した場合は、文字入力に関して、五十音図の行（子音）及び段（母音）を選択する順番がいずれからも可能となることから、より少ない操作で任意の文字を素早く選択することが可能となる。
【００６８】
＜２−３−２．入力受付の流れ＞
図１１は、メインコントローラ５０への操作内容に基づいて、ユーザから文字入力に係る指示を指示受付部１２が受け付ける処理の流れを示す図である。この処理は、メインコントローラ５０への操作がなされるごとに実行される。
【００６９】
まず、メインコントローラ５０への操作が、押下操作、回転操作、及び、方向操作のいずれであるかが判断される（ステップＳ１）。方向操作であった場合は、グループの選択指示として受け付けられ、方向操作の指示方向にグループカーソルＣ０が移動される（ステップＳ３）。一方、回転操作であった場合は、文字の選択指示として受け付けられ、回転操作の回転方向に文字カーソルＣ２が移動される（ステップＳ４）。また、押圧操作であった場合は、選択中の文字の確定指示として受け付けられ、文字カーソルＣ２で選択中の文字項目６２に対応する文字が入力される（ステップＳ６）。
【００７０】
ところで、メインコントローラ５０では回転操作と方向操作とを同時に行うことが可能であるため、文字カーソルＣ２の移動のために回転操作を行っている際に手元が狂い、誤って方向操作をしてしまう可能性がある。この場合、グループカーソルＣ０が意図しないグループ項目６１に移動されてしまい、操作性が悪化することになる。これに対応するため、本実施の形態の指示受付部１２は、回転操作の指示と方向操作の指示とのうち、回転操作の指示を優先的に受け付けるようになっている。
【００７１】
具体的には、メインコントローラ５０において回転操作があった場合は、一定期間（例えば、０．５秒間）方向操作を無効化する（ステップＳ５）。この方向操作が無効化された無効期間の場合は（ステップＳ２でＹｅｓ）、方向操作があったとしても方向操作の指示が受け付けられない。これにより、回転操作を行っている際に、誤って方向操作を行ったとしても問題が生じず、文字入力に係る操作性をより高くすることができることになる。
【００７２】
なお、車載表示システム１００は、方向操作と回転操作との２種類の操作が可能であることで高い操作性を実現するものであるため、方向操作の無効期間を長くすると、逆に操作性が悪化する可能性がある。一方で、方向操作の無効期間が短すぎると、誤操作を受け付けてしまう可能性がある。このため、方向操作の無効期間は、例えば０．３秒以上１秒以下であることが望ましい。
【００７３】
＜２−３−３．清音以外のかな入力＞
また、文字選択領域３３では、「ひらがな」のうち、清音以外の「っ」「ゃ」などの小書き文字や、濁音、半濁音も入力することが可能である。
【００７４】
前述のように、グループカーソルＣ０内には複数の文字項目６２が環状に配置されるが、図６から図８に示すように、この複数の文字項目６２と並んで、清音以外の文字に切り替えるコマンドの項目である切替コマンド項目６３が含まれている。この切替コマンド項目６３にも、文字項目６２と同様に回転操作で文字カーソルＣ２を移動させることが可能である。文字カーソルＣ２で切替コマンド項目６３を選択した状態で、押圧操作を行った場合は、コマンドが指示受付部１２に受け付けられ、グループカーソルＣ０内に清音以外の文字を示す文字項目６２が表示される。
【００７５】
例えば、図８に示す「た行」の清音（「た」「ち」「つ」「て」「と」）の文字項目６２が表示されている状態で切替コマンド項目６３を選択して押圧操作を行った場合は、図１２に示す状態となる。図１２に示す状態においては、「た行」の濁音（「だ」「ぢ」「づ」「で」「ど」）を示す文字項目６２が表示される。さらに、図１２に示す状態で切替コマンド項目６３を選択して押圧操作を行った場合は、図１３に示す状態となる。図１３に示す状態においては、清音「つ」の小書き文字である「っ」を示す文字項目６２が表示される。これらの文字項目６２の文字も、清音と同様の操作で入力することが可能である。なお、図１３に示す状態で切替コマンド項目６３を選択して押圧操作を行った場合は、再び、図８に示す状態（清音の入力可能状態）に戻ることになる。
【００７６】
＜２−４．種類変更領域＞
次に、図５に戻り、種類変更領域３２について説明する。文字選択領域３３の左端列のいずれかのグループ項目６１が選択カーソル（グループカーソル）Ｃ０で選択された状態で、メインコントローラ５０で左方向の方向操作を行うと、種類変更領域３２に選択カーソルＣ０が移動する。
【００７７】
種類変更領域３２には、選択カーソルＣ０で選択可能な項目として、ひらがなボタン３２ａ、カタカナボタン３２ｂ、英字ボタン３２ｃ、及び、数記号ボタン３２ｄがある。メインコントローラ５０を上下方向に方向操作を行うことで、これらの項目間で選択カーソルＣ０を移動できる。
【００７８】
これらのボタン３２ａ〜３２は、文字選択領域３３を利用して入力する文字の種類を変更するコマンドの項目である。ひらがなボタン３２ａを選択カーソルＣ０で選択した状態で押圧操作を行うと、文字選択領域３３で入力可能な文字の種類が「ひらがな」となる。また、カタカナボタン３２ｂを選択して押圧操作を行うと入力可能な文字の種類が「カタカナ」となり、英字ボタン３２ｃを選択して押圧操作を行うと入力可能な文字の種類が「英字（アルファベット）」となり、数記号ボタン３２ｄを選択して押圧操作を行うと入力可能な文字の種類が「数」や「記号」となる。
【００７９】
例えば、図１４は英字ボタン３２ｃを選択して押圧操作を行った場合を例示している。文字選択領域３３には、入力候補となる複数の「英字」が区分されるグループがそれぞれグループ項目６１として示されている。「英字」は、例えば、アルファベット順に基づいて３つずつのグループに分けられる。図１４に示す状態から右方向の方向操作を行って文字選択領域３３に選択カーソルＣ０を移動させれば、図１５に示すように、選択カーソルＣ０がグループカーソルＣ０となる。そして、グループカーソルＣ０内には、当該グループに含まれる文字を示す文字項目６２が環状に配置される。図１５の例では、「ＡＢＣ」のグループ項目６１がグループカーソルＣ０で選択されているため、「ＡＢＣ」に含まれる「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」を示す文字項目６２が環状に配列して表示される。これらの文字項目６２の文字も「ひらがな」と同様の操作で入力することが可能である。
【００８０】
また、この場合においても、グループカーソルＣ０には文字項目６２と並んで切替コマンド項目６３が含まれている。この切替コマンド項目６３を選択して押圧操作を行った場合は、「英字」の小文字（「ａ」「ｂ」「ｃ」）を入力することが可能となる。
【００８１】
＜２−５．コマンド領域＞
次に、図５に戻り、コマンド領域３４について説明する。文字選択領域３３の右端列のいずれかのグループ項目６１が選択カーソル（グループカーソル）Ｃ０で選択された状態で、メインコントローラ５０で右方向の方向操作を行うと、コマンド領域３４に選択カーソルＣ０が移動する。
【００８２】
コマンド領域３４には、選択カーソルＣ０で選択可能な複数のコマンドの項目として、変換ボタン３４ａ、無変換ボタン３４ｂ、スペースボタン３４ｃ、及び、完了ボタン３４ｄがある。メインコントローラ５０を上下方向に方向操作を行うことで、これらの項目間で選択カーソルＣ０を移動できる。
【００８３】
変換ボタン３４ａは、入力バー３１ａに入力した文字を漢字に変換するコマンドの項目である。変換ボタン３４ａを選択カーソルＣ０で選択した状態で、メインコントローラ５０で押圧操作を行うとコマンドが指示受付部１２に受け付けられる。これにより、入力バー３１ａに入力された文字が、漢字に変換される。漢字変換の候補については、メインコントローラ５０の回転操作で選択でき、押圧操作で確定できるようになっている。なお、入力バー３１ａに表示された文字列のうち、変換対象となる文字は、他の文字と比較してサイズを大きくすることが望ましい。
【００８４】
無変換ボタン３４ｂは、入力バー３１ａに入力した文字を「ひらがな」のままとするコマンドの項目である。無変換ボタン３４ｂを選択カーソルＣ０で選択した状態で、メインコントローラ５０で押圧操作を行うとコマンドが指示受付部１２に受け付けられる。これにより、入力バー３１ａに入力された文字が、漢字に変換されずに「ひらがな」のままで確定される。
【００８５】
スペースボタン３４ｃは、入力バー３１ａにスペース（空白）を入力するコマンドの項目である。スペースボタン３４ｃを選択カーソルＣ０で選択した状態で、メインコントローラ５０で押圧操作を行うとコマンドが指示受付部１２に受け付けられる。これにより、入力バー３１ａの位置カーソルＣ１の位置にスペースが入力される。
【００８６】
完了ボタン３４ｄは、入力バー３１ａに入力した文字列を確定して、文字入力を終了するコマンドの項目である。完了ボタン３４ｄを選択カーソルＣ０で選択した状態で、メインコントローラ５０で押圧操作を行うとコマンドが指示受付部１２に受け付けられる。これにより、文字入力の画面から編集前の画面に戻るとともに、入力バー３１ａに入力された文字列が編集の対象に反映されることになる。
【００８７】
なお、コマンド領域３４に含まれるコマンドの項目では、完了ボタン３４ｄが最も頻繁に利用される。このため、図１６に示すように、コマンド領域３４に選択カーソルＣ０を移動させた直後は必ず、完了ボタン３４ｄが選択カーソルＣ０によって選択されるようにすることが望ましい。また、変換ボタン３４ａも比較的頻繁に利用されるため、コマンド領域３４に選択カーソルＣ０を移動させた直後は必ず、変換ボタン３４ａが選択カーソルＣ０によって選択されるようにしてもよい。
【００８８】
以上説明したように、本実施の形態の車載表示システム１００においては、メインコントローラ５０の方向操作と回転操作との２種類の操作によって、グループの選択とグループに含まれる文字の選択とを個別に操作できる。このことから、少ない操作で所望の文字を素早くかつ正確に選択することができる。その結果、文字入力に係る操作性を高くすることができる。特に、日本語の仮名（ひらがな、カタカナ）については、五十音図の行（子音）に基づいてグループ分けを行うことで、入力に際して所望の文字を素早く選択することができ、高い操作性を実現することができる。
【００８９】
また、複数のグループのグループ項目６１が二次元方向に配列して表示されるため、方向操作によってグループを容易に選択することができる。また、一のグループに含まれる複数の文字の文字項目６２が環状に配列して表示されるため、回転操作によって文字を容易に選択することができる。
【００９０】
また、入力候補となる複数の文字の文字項目６２のうち、選択中のグループに含まれる文字の文字項目６２が表示され、非選択のグループに含まれる文字の文字項目６２は非表示とされる。このように選択中のグループに含まれる文字の文字項目６２のみを表示することで、回転操作で選択対象となる文字を把握しやすい。
【００９１】
＜３．変形例＞
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、この発明は上記実施の形態に限定されるものではなく様々な変形が可能である。以下では、このような変形例について説明する。上記実施の形態で説明した形態及び以下で説明する形態を含む全ての形態は、適宜に組み合わせ可能である。
【００９２】
上記実施の形態では、日本語の仮名（ひらがな、カタカナ）については、五十音図の行（子音）に基づいてグループ分けを行っていたが、五十音図の段（母音）に基づいてグループ分けを行うようにしてもよい。
【００９３】
また、上実施の形態では方向操作でグループを選択し、回転操作でグループに含まれる文字を選択できるようになっていたが、回転操作でグループを選択し、方向操作でグループに含まれる文字を選択できるようになっていてもよい。
【００９４】
また、上記実施の形態ではセンターコンソール９３に操作部５が設けられると説明したが、操作部５は、ユーザが操作しやすい任意の位置に配置してよい。例えば、図１７に示すように、ステアリングホイール９２に設けることが可能である。この図の例では、回転操作、押圧操作及び方向操作のすべてが可能な一つのメインコントローラ５０ａと、動作モードを切り替えるモード切替ボタン５９ａとの双方が、ステアリングホイール９２の左側に設けられている。なお、メインコントローラ５０ａをステアリングホイール９２の左側、モード切替ボタン５９を右側に配置するなどしてもよい。
【００９５】
また、上記実施の形態では、プログラムに従ったＣＰＵの演算処理によってソフトウェア的に各種の機能が実現されると説明したが、これら機能のうちの一部は電気的なハードウェア回路により実現されてもよい。
【符号の説明】
【００９６】
１    制御部
１１    表示制御部
１２    指示受付部
３    ディスプレイ
３３    文字選択領域
５０    メインコントローラ
６１    グループ項目
６２    文字項目
Ｃ０    グループカーソル
Ｃ２    文字カーソル
１００    車載表示システム
【図１】
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【図２】
0005427008.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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