(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
たばこフィルタによって形成される上壁と、たばこの先端によって形成される底壁と、たばこの円筒状の側壁によって形成される前壁及び後壁と、たばこの円筒状の側壁によって形成される小側壁と、を備えるたばこ群（４）と、
前記たばこ群（４）の周りに折り畳まれる包装シート（２２）から形成されて、前記たばこ群（４）を封入する内パッケージ（３）と、
硬質材料から形成されて、前記内パッケージ（３）内に配置されて前記たばこ群（４）に接する補剛材（２５）と、を備えるたばこ用パッケージ（１）であって、
前記包装シート（２２）は、前記たばこ群（４）の後壁又は前壁において相互に重ね合わせられて熱融着される２つのフラップ（２３）を有し、
前記パッケージ（１）において、
ａ）最初に、前記包装シート（２２）が、たばこ群（４）の上壁、前壁、及び後壁を覆うために、たばこ群（４）周りにＵ字形に折り畳まれ、前記包装シート（２２）が、異なる長さの２つのフラップ（２３）、すなわち、たばこ群（４）の後壁又は前壁に完全に載る短フラップ（２３ａ）と、たばこ群（４）の前壁又は後壁から突き出している長フラップ（２３ｂ）と、を形成するためにたばこ群（４）の周りに非対称に折り畳まれ、
ｂ）前もって折り畳まれた短フラップ（２３ａ）に部分的に重なるように、また、たばこ群（４）の小側壁に２つの開放端（２４）を有する管状包装を形成するために、長フラップ（２３ｂ）が、たばこ群（４）の底壁に被さって、たばこ群（４）の後壁及び前壁上に折り畳まれ、
ｃ）２つのフラップ（２３）が、重ね合わされ、たばこ群（４）の後壁又は前壁で、横方向に相互に熱融着され、
ｄ）この場合、２つの前記フラップ（２３）は、相互に重ね合わせられて熱融着されるために前記たばこ群（４）の前記後壁又は前記前壁に対して垂直に配置され、重ね合わせられて熱融着された２つの前記フラップ（２３）は、前記たばこ群（４）の前記後壁又は前記前壁上にともに折り畳まれ、
ｅ）２つのフラップ（２３）の重ね合わせ部分を熱融着することによって管状包装がひとたび固定されると、内パッケージ（３）を形成するためのたばこ群（４）の周りの包装シート（２２）の折り畳みが、たばこ群（４）の小側壁で２つの開放端（２４）を折り畳むことによって仕上げられ、
ｆ）最終的に、内パッケージ（３）が、たばこ群（４）の小側壁上での包装シート（２２）の重ね合わせ位置に沿った２つの縦方向の熱融着によって固定される、
ことを特徴とするたばこ用パッケージ（１）。
【請求項２】
２つの前記フラップ（２３）は、前記たばこ群（４）の前記後壁又は前記前壁に対して相互に重ね合わせられて熱融着される請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記補剛材（２５）はＵ字形状であり、前記補剛材（２５）は、前記たばこ群（４）の前記後壁又は前記前壁に接して配置される矩形の主壁（２６）と、前記主壁（２６）の長辺に接続されており、前記たばこの円筒状の側壁によって形成される前記たばこ群（４）の小側壁に接して配置される２つの横羽根（２７）と、を備える請求項１又は２に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記補剛材（２５）の前記主壁（２６）は、前記たばこ群（４）の前記前壁に接して配置されるとともに上部窓（２８）を備える請求項３に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記補剛材（２５）の各前記横羽根（２７）は、前記たばこ群（４）の上壁上に折り畳まれる上部付属物を備える請求項３又は４に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記補剛材（２５）はＵ字形状であり、前記補剛材（２５）は、前記たばこ群（４）の前記たばこの先端によって形成される前記たばこ群（４）の底壁に接して配置される矩形の主壁（２６）と、前記主壁（２６）の短辺に接続されており、前記たばこの円筒状の側壁によって形成される前記たばこ群（４）の小側壁に接して配置される２つの横羽根（２７）と、を備える請求項１又は２に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記補剛材（２５）の各前記横羽根（２７）は、前記たばこ群（４）の上壁上に折り畳まれる上部付属物を備える請求項６に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記内パッケージ（３）を部分的に封入して、前記内パッケージ（３）の少なくとも上壁を開放したままにする軟質の外パッケージを備える請求項１〜７のいずれか１項に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記内パッケージ（３）を収容する硬質の外容器（２）を備える請求項１〜７のいずれか１項に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記硬質の外容器（２）はカップ形状であり、前記硬質の外容器（２）は、開放上端（７）と、前記開放上端（７）をそれぞれ開放し及び閉鎖する開放位置及び閉鎖位置の間で当該外容器（２）に対してヒンジに沿って回転するように当該外容器（２）にヒンジ式に連結されるカップ形状の蓋（８）と、を備える請求項９に記載のパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補剛材を有する内パッケージを備えるたばこ用パッケージに関する。
【０００２】
以下の説明では、単純化のために、限定されない一例として単に、ヒンジ式に連結された蓋を有するたばこ用硬質箱に対して言及がなされる。
【背景技術】
【０００３】
製造しやすく、使用に実用的でかつ使いやすいものである点で、また、中のたばこを十分に保護してくれる点で、ヒンジ式に連結された蓋を有するたばこ用硬質箱は現在では市場に最も広く出回っている。
【０００４】
ヒンジ式に連結された蓋を有するたばこ用硬質箱は、箔内包装シートで包装されたたばこ群によって形成された内パッケージと、この内パッケージを収容する硬質外パッケージと、を備える。外パッケージは、たばこ群を収容するとともに開放上端を有するカップ形状の容器と、開放端をそれぞれ開放し及び閉鎖する開放位置及び閉鎖位置の間で容器に対して回転するようにヒンジに沿って容器にヒンジ式に連結されたカップ形状の蓋と、を備える。
【０００５】
たばこは環境に大いに影響を受ける。すなわち、たばこの有機的特徴は、大気との接触で、湿度の変化とともに（過度の湿気を失うか又は吸収することによって）、又は、たばこに含浸された揮発性物質の蒸発に起因して（特に、クローブなどのような種類の香味料で処理された芳香性のたばこの場合）、変化しやすい。たばこの状態を保つために、たばこ用箱は、従って、セロハンで包装されており、すなわち、気密性プラスチック材料の熱融着された上包装で包装されている。こうしたことは、しかしながら、特に製造後しばらくしてから箱が消費される場合、箱内にたばこを完全に保存するために必ずしも十分ではないことがある。さらに、箱が開封される際、上包装は少なくとも部分的に取り払われ、従って、たばこは大気に曝され、また、箱が開封された直後にたばこが消費されない場合、残りのたばこの有機的特徴が明らかに劣化することがある。
【０００６】
この欠点を解消するための試みでは、内パッケージが気密性であって熱融着されるたばこ用硬質箱が提案されてきており、当該内パッケージは気密性外包装シートを備える。
【０００７】
内パッケージが気密性包装シートを備えるたばこ用硬質箱の１つの問題は、何本かのたばこが一旦取り出されると、内パッケージは崩壊しやすく、従って、残りのたばこを抜き取ることを困難にすることである。さらに、気密性外包装シートの重ね合わせ部分が熱融着される際、たばこは、局部的変形及び／又はたばこの飛び出しを招くことがある機械的応力にさらされ、また、たばこを局所的に劣化させることがある熱応力にさらされる。
【０００８】
この問題を解決するため、例えばモリンス・リミテッド（Molins Ltd）の米国特許第３９９９６５５号明細書及びハウニ・ヴェルケ・コーバー・アンド・シーオー・ケージー（HAUNI WERKE KOERBER & CO KG）の独国特許出願公開第４３３０００６号明細書では、気密性外包装シートを折り畳んで熱融着する際に内パッケージの正確な形状を維持するとともにたばこを保護するために内パッケージ内でたばこ群の周りに、厚紙の補剛材を備える硬質カラーを差し込むことが提案されてきた。しかしながら、たばこ群の周りに内包装シートを折り畳む前にたばこ群の周りに、現在の市場に出回っているタイプの硬質カラーを配置して折り畳むことは、一般的な包装機では極めて複雑であり、その結果、このタイプの箱を製造することは、同等の一般的な包装機よりもはるかに高価で特別な包装機を必要とする。
【発明の概要】
【０００９】
本発明の目的は、上記欠点を解消するように形成されると同時に、安価にかつ簡単に製造され、また、実質的に一般的な包装機で製造されることが可能なたばこ用硬質パッケージを提供することである。
【００１０】
本発明によれば、添付の特許請求の範囲に記載されたたばこ用硬質パッケージが提供される。
【００１１】
本発明に係る多数の限定されない実施形態は、添付の図面を参照しつつ一例として説明されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係るたばこ用硬質箱の閉鎖した形態における正面斜視図である。
【図２】図１に示されるたばこ用箱の開放した形態における正面斜視図である。
【図３】図１に示されるたばこ用箱の閉鎖した形態における背面斜視図である。
【図４】図１の箱の内パッケージの正面斜視図である。
【図５】図４の内パッケージの背面斜視図である。
【図６】図４の内パッケージの分解斜視図である。
【図７】図４の内パッケージを形成するためにたばこ群の周りに内包装シートを折り畳む折り畳み順序を示す斜視図である。
【図８】図４の内パッケージを形成するためにたばこ群の周りに内包装シートを折り畳む折り畳み順序を示す斜視図である。
【図９】図４の内パッケージを形成するためにたばこ群の周りに内包装シートを折り畳む折り畳み順序を示す斜視図である。
【図１０】図４の内パッケージを形成するためにたばこ群の周りに内包装シートを折り畳む異なる折り畳み順序を示す斜視図である。
【図１１】図４の内パッケージを形成するためにたばこ群の周りに内包装シートを折り畳む異なる折り畳み順序を示す斜視図である。
【図１２】図４の内パッケージを形成するためにたばこ群の周りに内包装シートを折り畳む異なる折り畳み順序を示す斜視図である。
【図１３】図４の内パッケージの補剛材の変形例を示す斜視図である。
【図１４】図４の内パッケージの補剛材の変形例を示す斜視図である。
【図１５】図４の内パッケージの補剛材の変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１、図２及び図３において符号１はたばこ用硬質箱の全体を示しており、このたばこ用硬質箱は、硬質の厚紙から形成されたカップ形状の外容器２と、容器２内に収容されて平行六面体形状のたばこ群４を封入する内パッケージ３と、を備える。
【００１４】
外容器２は、開放上端７と、開放上端７をそれぞれ開放し及び閉鎖する開放位置（図２）及び閉鎖位置（図１及び図３）の間で外容器２に対して回転するようにヒンジ９に沿って容器２にヒンジ式に連結されたカップ形状の蓋８と、を有する。
【００１５】
蓋８が閉鎖位置にある時、外容器２は、相互に対向するとともに平行な上壁１０及び底壁１１と、対向するとともに平行な２つの大側壁１２及び１３と、対向するとともに平行な２つの小側壁１４と、を備える矩形の平行六面体形状である。より具体的には、一方の大側壁１２は外容器２の前壁１２を形成しており、また、他方の大側壁１３は外容器２の後壁１３を形成している。側壁１４と前壁１２との間及び側壁１４と後壁１３との間に４本の縦稜１５が形成されており、上壁１０と前壁１２、後壁１３及び側壁１４との間、並びに、底壁１１と前壁１２、後壁１３及び側壁１４との間に８本の横稜１６が形成されている。
【００１６】
箱１はまたカラー１７を備えており、前記カラー１７は、開放上端７から外側に部分的に突き出て蓋８が閉鎖位置にある時に蓋８の対応する内面に係合するように、Ｕ字形に折り曲げられて外容器２の内側に固定（通常は接着）されている。カラー１７は、硬質の厚紙から形成されており、外容器２の前壁１２に接する前壁１８と、前壁１８の対辺に配置されて外容器２の小側壁１４に接する２つの側壁１９と、を備える。
【００１７】
好適な実施形態では、カラー１７は、横方向に突き出る２つの突起２０を有しており、前記突起２０は、閉鎖位置に蓋８を保持するために蓋８の側壁に干渉して係合する。
【００１８】
図７及び図８に示されるように、内パッケージ３は、気密性の熱融着プラスチック材料から形成される矩形の包装シート２２を折り畳むことによって形成されており、また、たばこ群４の周りに直接的に折り畳まれてたばこに直接的に接している。内パッケージ３を形成するためにたばこ群４の周りに包装シート２２がひとたび折り畳まれると、包装シート２２の重ね合わせ部分を熱融着することによって内パッケージの形状は固定される。
【００１９】
たばこ群４の周りに包装シート２２を折り畳む方法は、図７、図８及び図９に示されており、最初に、群４のたばこフィルタによって形成されるたばこ群４の上壁、並びに、たばこ群４の円筒状の側壁によって形成されるたばこ群４の前壁及び後壁を覆うために、たばこ群４周りにＵ字形に包装シート２２を折り畳む工程を備える。より具体的には、包装シート２２は、異なる長さの２つのフラップ２３、すなわち、たばこ群４の後壁に完全に載る（すなわち、後壁から突き出していない）短フラップ２３ａと、たばこ群４の前壁から突き出している長フラップ２３ｂと、を形成するためにたばこ群４の周りに非対称に折り畳まれる。この時点で、図８に示されるように、包装シート２２は、たばこ群４の小側壁に２つの開放端２４（図８に１つのみが示される）を有する管状包装を形成するために、たばこ群４の周りにさらに折り畳まれる。より具体的には、管状包装を形成するために、長フラップ２３ｂは、群４のたばこの先端によって形成される群４の底壁に被さって折り畳まれ、また、前もって折り畳まれた短フラップ２３ａに部分的に重なるように群４の後壁上に折り畳まれる。言い替えれば、短フラップ２３ａは、たばこ群４の後壁に最初に載っており、そして、短フラップ２３ａに部分的に重なるようにたばこ群４の後壁上に長フラップ２３ｂが折り畳まれる。
【００２０】
管状包装は、２つのフラップ２３の重ね合わせ部分を横方向に熱融着することによって固定される。たばこ群４の後壁上（すなわち、内パッケージ３の後壁上）での２つのフラップ２３の重ね合わせ部分の位置は、たばこ群４に対して包装シート２２の位置を調節することによって上下に動かされることが可能であることに留意することが重要である。
【００２１】
２つのフラップ２３の重ね合わせ部分を熱融着することによって管状包装がひとたび固定されると、内パッケージ３を形成するためのたばこ群４の周りの包装シート２２の折り畳みは、知られた方法で群４の小側壁で２つの開放端２４を折り畳むことによって仕上げられる。最終的に、内パッケージ３は、たばこ群４の小側壁上での包装シート２２の重ね合わせ位置に沿った２つの縦方向の熱融着（図９にのみ示される）によって固定される。
【００２２】
図７、図８及び図９に示されるように、短フラップ２３ａは最初にたばこ群４の後壁上に載っており、そして、長フラップ２３ｂが、短フラップ２３ａに部分的に重なるようにたばこ群４の後壁上に折り畳まれ、その結果、重ね合わせられた２つのフラップ２３をたばこ群４の後壁に対して押し付けることによって、２つのフラップ２３の重ね合わせ部分が相互に熱融着される。図１０、図１１及び図１２に示される変形例では、管状包装を形成する際、２つのフラップ２３がたばこ群４の後壁に垂直に配置されて、群４の後壁に垂直のままで（図１１）重ね合わせられて熱融着され、その後、重ね合わせられて熱融着された２つのフラップ２３がともに群４の後壁上に折り畳まれる。この場合、図７、図８及び図９の実施形態とは異なり、２つのフラップ２３は、重ね合わせられた２つのフラップ２３をたばこ群４の後壁には何ら圧力を作用させずにともに押し付けるグリッパによって熱融着される。
【００２３】
図６に示されるように、内パッケージ３はＵ字形状の補剛材２５を備えており、前記補剛材２５は、硬質の厚紙（外容器２及びカラー１７に用いられたものと同タイプ）から形成されており、内パッケージ３内に配置されてたばこ群４に接している。補剛材２５は、群４のたばこの円筒状の側壁によって形成される後壁に接して配置される矩形の主壁２６と、主壁２６の長辺に接続されており、たばこの円筒状の側壁によって形成される群４の小側壁に接して配置される２つの横羽根２７と、を備える。内パッケージ３が外容器２内に収容されると、従って補剛材２５の主壁２６は外容器２の後壁１３に隣接して配置され、また、補剛材２５の横羽根２７は外容器２の小側壁１４に隣接して配置される。
【００２４】
図示されない変形例では、補剛材２５の各横羽根２７は上部付属物を備えてもよく、前記上部付属物は、たばこのフィルタによって形成される群４の上壁上に折り畳まれ、その結果、内パッケージ３が外容器２内に収容される際に、上部付属物は外容器２の上壁１０に隣接して配置される。
【００２５】
補剛材２５は、内パッケージ３の形状を補強して固定し、またその結果、何本かのたばこが取り出される際に内パッケージ３が崩壊することを防止し、従って、残りのたばこを抜き取ることを困難にすることを防止する。加えて、補剛材２５はまた、包装シート２２の折り畳み時にたばこの適切な機械的保護を提供し、包装シート２２の重ね合わせ部分の熱融着時にたばこの適切な機械的保護及び熱的保護を提供し、そして、内パッケージ３の取り扱い時にたばこの適切な機械的保護を提供する。
【００２６】
図１〜図９の実施形態では、補剛材２５は、たばこ群４の後壁に接して配置された矩形の主壁２６を備えており、また、包装シート２２の２つのフラップ２３は、群４の後壁上に重ね合わせられて熱融着される。図１３及び図１４に示される変形例では、補剛材２５の主壁２６は、たばこ群４の前壁に接して配置され、また、包装シート２２の２つのフラップ２３は群４の前壁上に重ね合わせられて熱融着される。図１３及び図１４に示されるように、補剛材２５の主壁２６は、たばこの抜き取りに主壁２６が干渉しないようにする上部窓２８を有する。図１３及び図１４の実施形態の間の唯一の相違点は上部窓２８の形状の相違である。
【００２７】
説明されたように、補剛材２５の２つの機能は、包装シート２２の折り畳み時にたばこの適切な機械的保護を提供すること、及び、包装シート２２の重ね合わせ部分の熱融着時にたばこの適切な機械的保護及び熱的保護を提供することであり、それゆえ、補剛材２５の主壁２６は明らかに、包装シート２２の２つのフラップ２３が群４の後壁上に重ね合わせられて熱融着される際に群４の後壁に接して配置されなければならず、及び、包装シート２２の２つのフラップ２３が群４の前壁上に重ね合わせられて熱融着される際に群４の前壁に接して配置されなければならない。
【００２８】
図１５に示される変形例では、補剛材２５は、当該補剛材２５の主壁２６が、群４のたばこの先端によって形成される群４の底壁に接して配置されるように構成されている。図１５の実施形態では、補剛材２５の主壁２６は明らかに図６、図１３及び図１４のものよりはるかに小さく、また、補剛材２５の横羽根２７は、主壁２６の短辺に（すなわち、小横稜に沿って）接続されているのに対して、図６、図１３及び図１４の実施形態では、補剛材２５の横羽根２７は主壁２６の長辺に（すなわち、縦稜に沿って）接続されている。
【００２９】
図１５の実施形態の補剛材２５は、図１０、図１１及び図１２に示される包装シート２２の折り畳み時のみに好適に使用される。すなわち、たばこ群４の前壁及び後壁の保護を提供しないことによって、図１５の補剛材２５は、群４の前壁及び後壁に圧力／熱を作用させない図１０、図１１及び図１２の包装シート２２の折り畳み方法にのみ適している。
【００３０】
図示されない異なる実施形態では、硬質の厚紙の外容器２とは対照的に、たばこ箱１は、内パッケージ３を部分的に封入して内パッケージ３の少なくとも上壁だけ開放したままにする軟質の外パッケージを備える。図示されないさらなる実施形態では、たばこ箱１は外容器２を有さずに内パッケージ３によって単独で形成される。
【００３１】
説明されたように内パッケージ３は多数の利点を有している。特に、内パッケージ３は、一般的な包装機においてさえも折り畳みが極めて簡単な補剛材２５によって、安価にかつ簡単に製造される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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