(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に延びる周方向溝と、トレッド幅方向に延びる横溝とによって区画される複数の陸部ブロックを備える空気入りタイヤであって、
前記横溝は、トレッド幅方向に対して１５°以上傾斜して延設されており、
前記横溝は、
タイヤ赤道線を通る位置に配置された中央横溝と、
前記中央横溝よりもトレッド幅方向外側に配置された外側横溝と
によって構成され、
前記中央横溝及び前記外側横溝は、
前記陸部ブロックのトレッド幅方向の中央側に位置し、タイヤ周方向に沿った幅寸法が狭い幅狭部と、
前記幅狭部よりもトレッド幅方向の両外側に位置し、タイヤ周方向に沿った幅寸法が前記幅狭部よりも広い幅広部と
によって構成され、
前記幅広部は、前記陸部ブロックの幅方向端縁から、前記陸部ブロックのトレッド幅方向に沿った幅１２％以内の範囲に配置されており、
前記中央横溝のタイヤ周方向に沿った幅寸法は、前記外側横溝のタイヤ周方向に沿った幅寸法よりも広い空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記中央横溝のタイヤ周方向に隣接した総数は、前記外側横溝のタイヤ周方向に隣接した総数と同数である請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、特に、陸部ブロックの接地面積の減少を抑制しつつ、耐偏摩耗性を向上させる空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、トレッド部に複数の陸部ブロックが配設された空気入りタイヤにおいて、陸部ブロックにおける周方向溝に対面する側縁部で接地圧力が高まり、当該側縁部でタイヤの偏摩耗が発生しやすくなる。この偏摩耗を防止するために、陸部ブロックの側縁部に面取加工を施す技術が開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１８６６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、陸部ブロック周縁部の全てに面取加工を施すと、陸部ブロックの接地面積が減少し、操安性が低下するおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、陸部ブロックの接地面積の減少を抑制しつつ、耐偏摩耗性を向上できる空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の特徴は、タイヤ周方向に延びる周方向溝（周方向溝２〜５）と、トレッド幅方向に延びる横溝（横溝６〜９，１５）とによって区画される複数の陸部ブロック（陸部ブロック１０〜１２）を備える空気入りタイヤであって、前記横溝は、前記陸部ブロックのトレッド幅方向の中央側に位置し、タイヤ周方向に沿った幅寸法が狭い幅狭部（幅狭部１６）と、前記幅狭部よりもトレッド幅方向の両外側に位置し、タイヤ周方向に沿った幅寸法が前記幅狭部よりも広い幅広部（幅広部１７，１８）とによって構成され、前記幅広部は、前記陸部ブロックの幅方向端縁から、前記陸部ブロックのトレッド幅方向に沿った幅（ブロック幅Ｄ０）の１２％以内の範囲に配置したことを要旨とする。
【０００７】
かかる特徴によれば、幅広部は、陸部ブロックの幅方向端縁からブロック幅の１２％以内の範囲に配置される。ところで、タイヤ転動時には、陸部ブロックにおける周縁部が最も接地圧が高くなり、この周縁部に偏摩耗が発生しやすいため、トレッド部の溝幅を広くして周縁部の接地圧を下げることが望ましい。しかし、溝幅を広くしすぎると、陸部ブロックの接地面積が小さくなるため、横溝のうちトレッド幅方向内側を幅狭にし、トレッド幅方向外側を幅広に形成することによって、陸部ブロックの接地面積の減少を抑制しつつ、耐偏摩耗性を向上できる。ここで、幅広部は、陸部ブロックの幅方向端縁から陸部ブロック幅の１２％以内の範囲に配置することが最も効果が高くなる。
【０００８】
その他の特徴では、前記幅広部（幅広部１７，１８）は、トレッド幅方向外側に向かうにつれてタイヤ周方向に傾斜しながら拡大する周方向端縁（周方向端縁１３ｂ，１４ｂ）によって区画され、前記周方向端縁のトレッド幅方向に対する傾斜角度（傾斜角度θ）は、トレッド幅方向に対して４°以下に設定されると共に、前記幅広部は、前記横溝（横溝１５）のトレッド幅方向に沿った中心線に対して左右対称の形状に配設したことを要旨とする。
【０００９】
その他の特徴では、横溝（横溝１１５）は、トレッド幅方向に対して１５°以上傾斜して延設されていることを要旨とする。
【００１０】
その他の特徴では、前記横溝は、タイヤ赤道線（タイヤ赤道線ＣＬ）を通る位置に配置された中央横溝（横溝２１５）と、前記中央横溝よりもトレッド幅方向外側に配置された外側横溝（横溝３１５）とによって構成され、前記中央横溝のタイヤ周方向に沿った幅寸法は、前記外側横溝のタイヤ周方向に沿った幅寸法（幅寸法Ｗ２０）よりも広いことを要旨とする。
【００１１】
その他の特徴では、前記横溝は、タイヤ赤道線を通る位置に配置された中央横溝と、前記中央横溝よりもトレッド幅方向外側に配置された外側横溝とによって構成され、前記中央横溝のタイヤ周方向に隣接した総数は、前記外側横溝のタイヤ周方向に隣接した総数と同数であることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、陸部ブロックの接地面積の減少を抑制しつつ、耐偏摩耗性を向上できる空気入りタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態によるトレッドパターンである。
【図２】図１の横溝の周辺部を拡大した概略図である。
【図３】横溝の各寸法を示す概略図である。
【図４】本発明の第２実施形態による横溝を示す概略図である。
【図５】本発明の第３実施形態によるトレッドパターンである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態に係る空気入りタイヤの詳細を図面に基づいて説明する。但し、図面は模式的なものであり、各材料層の厚みやその比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な厚みや寸法は以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている。
【００１５】
[第１実施形態]
（空気入りタイヤの構成）
まず、本発明の第１実施形態による空気入りタイヤの構成について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の第１実施形態によるトレッドパターンである。
【００１６】
図１に示すように、空気入りタイヤ１のトレッド部には、タイヤ周方向に延びる周方向溝２，３，４，５と、トレッド幅方向に延びる横溝６，７，８とによって陸部ブロック１０，１１，１２が複数区画されている。
【００１７】
なお、横溝７は、タイヤ赤道線ＣＬを通る位置に配置された中央横溝を構成する。一方、横溝６，８は、横溝７よりもトレッド幅方向外側に配置された外側横溝を構成する。
【００１８】
これらの横溝６〜８のタイヤ周方向に沿った幅寸法は、全て同一寸法に形成されている。また、横溝６〜８の形状についても、全て同一に形成されている。また、空気入りタイヤ１全体に対する横溝のタイヤ周方向に隣接した総数は、空気入りタイヤ１全体に対する横溝６，８のタイヤ周方向に隣接した総数と同数に設定されている。
【００１９】
（横溝の詳細構成）
次に、上述した横溝６〜８の詳細構成について、図面を参照しながら説明する。図２は、図１の横溝の周辺部を拡大した概略図である。図３は、横溝の各寸法を示す概略図である。なお、以下において、陸部ブロック１０を例に説明するが、陸部ブロック１１，１２についても同様の構成であるため、陸部ブロック１１，１２の説明については省略する。
【００２０】
図２に示すように、横溝８（横溝６〜８）は、幅狭部１６と、幅広部１７，１８とによって構成される。
【００２１】
幅狭部１６は、陸部ブロック１０のトレッド幅方向中央側に位置し、タイヤ周方向に沿った幅寸法が狭い。一方、幅広部１７，１８は、幅狭部１６よりもトレッド幅方向の両外側に位置し、タイヤ周方向に沿った幅寸法が幅狭部１６よりも広い。
【００２２】
具体的には、図３に示すように、陸部ブロック１０の周方向端縁１３，１４のうちトレッド幅方向中央側に位置する周方向端縁１３ａ，１４ａは、幅狭部１６に隣接している。幅狭部１６の幅寸法は、Ｗ１である。
【００２３】
また、陸部ブロック１０の周方向端縁１３，１４のうち、周方向端縁１３ａ，１４ａよりもトレッド幅方向両側に配置された周方向端縁１３ｂ，１４ｂは、幅広部１７，１８に隣接している。幅広部１７，１８の最大幅寸法は、Ｗ２である。つまり、幅広部１７，１８は、トレッド幅方向外側に向かうにつれてタイヤ周方向に傾斜しながら拡大する周方向端縁１３ｂ，１４ｂによって区画されている。周方向端縁１３ｂ，１４ｂの形状は、直線状である。
【００２４】
この周方向端縁１３ｂ，１４ｂの傾斜角度は、トレッド幅方向に対してθに設定されている。例えば、傾斜角度θは、４°以下が好ましい。なお、幅広部１７，１８は、横溝８のトレッド幅方向に沿った中心線Ｌに対して左右対称の形状に配設されている。
【００２５】
そして、幅広部１７，１８は、陸部ブロック１０の幅方向端縁１９，２９から、陸部ブロック１０のトレッド幅方向に沿った幅（以下、ブロック幅Ｄ０）の１２％以内の範囲に配置される。即ち、寸法Ｄ１は、Ｄ０に対して１２％以内に設定されている。
【００２６】
（作用・効果）
第１実施形態では、幅広部１７，１８は、陸部ブロック１０〜１２の幅方向端縁１９，２９からブロック幅Ｄ０の１２％以内の範囲に配置される。ところで、タイヤ転動時には、陸部ブロック１０〜１２における周縁部が最も接地圧が高くなり、この周縁部に偏摩耗が発生しやすいため、トレッド部の溝幅を広くして周縁部の接地圧を下げることが望ましい。しかし、溝幅を広くしすぎると、陸部ブロック１０〜１２の接地面積が小さくなるため、横溝６〜８のうちトレッド幅方向内側を幅狭にし、トレッド幅方向外側を幅広に形成することによって、陸部ブロックの接地面積の減少を抑制しつつ、耐偏摩耗性を向上できる。ここで、幅広部１７，１８は、陸部ブロック１０〜１２の幅方向端縁１３，１４から陸部ブロック幅Ｄ０の１２％以内の範囲に配置することが最も効果が高くなる。
【００２７】
第１実施形態では、幅広部１７，１８は、トレッド幅方向外側に向かうにつれてタイヤ周方向に傾斜しながら拡大する周方向端縁１３ｂ，１４ｂによって区画されている。この周方向端縁１３ｂ，１４ｂの傾斜角度は、４°以下が好ましい。また、幅広部１７，１８は、横溝８のトレッド幅方向に沿った中心線Ｌに対して左右対称の形状に配設されている。このため、陸部ブロック１０〜１２の接地面積の減少を抑制しつつ、耐偏摩耗性を向上させる効果が更に高くなる。
【００２８】
第１実施形態では、横溝７のタイヤ周方向に隣接した総数は、横溝６，８のタイヤ周方向に隣接した総数と同数である。このため、陸部ブロック１０〜１２の接地面積の減少を抑制しつつ、耐偏摩耗性を向上させる効果が更に高くなる。
【００２９】
[第２実施形態]
次に、本発明の第２実施形態による横溝について説明するが、前述した第１実施形態と同一構成部位には、同一符号を付する。
【００３０】
第２実施形態では、図４に示すように、横溝１０８は、トレッド幅方向に対して所定角度α以上傾斜して延設されている。好ましくは、この角度αは１５°である。従って、横溝１０８に直交する中心線とタイヤ周方向に沿った周方向線とが交差する交差角は、αに設定されている。
【００３１】
（作用・効果）
第２実施形態では、横溝１０８は、トレッド幅方向に対して１５°以上傾斜して延設されている。これにより、陸部ブロック１０〜１２の接地面積の減少を抑制しつつ、耐偏摩耗性を向上させる効果が更に高くなる。
【００３２】
[第３実施形態]
次に、本発明の第３実施形態について説明するが、前述した第１および第２実施形態と同一構成部位には、同一符号を付する。
【００３３】
第３実施形態では、図５に示すように、タイヤ赤道線ＣＬを通る位置に配置された横溝２０７（中央横溝）のタイヤ周方向に沿った幅寸法は、横溝２０７よりもトレッド幅方向外側に配置された横溝２０８（外側横溝）のタイヤ周方向に沿った幅寸法よりも広く設定されている。
【００３４】
具体的には、横溝２０７のタイヤ周方向に沿った幅寸法は、Ｗ１０に設定されている。また、横溝２０８のタイヤ周方向に沿った幅寸法は、Ｗ２０に設定されている。つまり、幅寸法Ｗ１０は、幅寸法Ｗ２０よりも広く設定されている。
【００３５】
（作用・効果）
第３実施形態では、横溝２０７の幅寸法Ｗ１０は、横溝２０８のタイヤ周方向に沿った幅寸法Ｗ２０よりも広く設定されている。これにより、陸部ブロックの接地面積の減少を抑制しつつ、耐偏摩耗性を向上させる効果が更に高くなる。
【００３６】
［その他の実施形態］
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００３７】
例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。具体的には、陸部ブロックの列をトレッド幅方向に３列配置したが、これに限定されるものではなく、３列以上に設定しても良い。
【００３８】
また、周方向端縁１３ｂ，１４ｂの形状は、直線状であるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、曲線状であってもよい。
【００３９】
また、横溝６〜８は、幅狭部１６と、幅広部１７，１８とによって構成されるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、少なくとも一つの横溝が幅狭部１６と幅広部１７，１８とによって構成されていればよい。
【００４０】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【実施例】
【００４１】
次いで、本発明を実施例を通してさらに具体的に説明する。
【００４２】
タイヤサイズが２０５／５５Ｒ１６の空気入りタイヤを供試タイヤとして、内圧が２２０ｋＰａになるように空気を充填し、荷重を４．５６ｋＮかけて自由転動させて、タイヤの種々の特性を比較した。
【００４３】
（実施例１）
まず、実施例１においては、横溝の溝幅比をいろいろ変更して、タイヤのせん断力の平均値および分散値を指数で比較した。横溝の溝幅比とは、タイヤ赤道線ＣＬを通る位置に配置された横溝（中央横溝）の溝幅Ｗ１０（図５参照）と、中央横溝よりもトレッド幅方向外側に配置された横溝（外側横溝）の溝幅Ｗ２０（図５参照）と、の比率である。例えば、「３０：１」は、Ｗ１０：Ｗ２０＝３０：１の溝幅であることを示している。また、Ｗ１０：Ｗ２０＝１：１の場合のせん断力の平均値および分散値を１００として指数表示し、その結果を表１に示す。
【００４４】
【表１】
0005427512.tif 000002
【００４５】
（実施例２）
次に、実施例２においては、横溝における幅広部の配置位置を変更して、タイヤのせん断力の平均値および分散値を指数で比較した。幅広部の配置位置は、陸部ブロックの幅方向端縁からの位置である。この結果を表２に示す。ここで、タイヤ赤道線を通る位置に配置された横溝（中央横溝）の溝幅と、中央横溝よりもトレッド幅方向外側に配置された横溝（外側横溝）の溝幅とは同一寸法に設定されている。また、周方向端縁の傾斜角θ（図３参照）は２°に設定されている。そして、横溝は、トレッド幅方向に沿って延設されている。
【００４６】
【表２】
0005427512.tif 000003
【００４７】
（実施例３）
次に、実施例３においては、周方向端縁の傾斜角θ（図３参照）を変更して、タイヤのせん断力の平均値および分散値を指数で比較した。この結果を表３に示す。ここで、タイヤ赤道線を通る位置に配置された横溝（中央横溝）の溝幅と、中央横溝よりもトレッド幅方向外側に配置された横溝（外側横溝）の溝幅とは同一寸法に設定されている。また、横溝は、トレッド幅方向に沿って延設されている。そして、幅広部は、陸部ブロックの幅方向端縁からブロック幅の１０％の範囲に配置されている。
【００４８】
【表３】
0005427512.tif 000004
【００４９】
（実施例４）
次に、実施例４においては、タイヤ赤道線を通る位置に配置された横溝（中央横溝）の総数と、中央横溝よりもトレッド幅方向外側に配置された横溝（外側横溝）の総数を変更して、タイヤのせん断力の平均値および分散値を指数で比較した。具体的には、中央横溝のタイヤ周方向に沿ったピッチに対して、外側横溝のタイヤ周方向に沿ったピッチの比率を比較した。例えば、ピッチ比率が「０．５」とは、中央横溝の総数が、外側横溝の総数の半分であることを意味する。この結果を表４に示す。ここで、中央横溝の溝幅と、外側横溝の溝幅とは同一寸法に設定されている。また、横溝は、トレッド幅方向に沿って延設されている。そして、幅広部は、陸部ブロックの幅方向端縁からブロック幅の１０％の範囲に配置されている。また、周方向端縁の傾斜角θ（図３参照）は２°に設定されている。
【００５０】
【表４】
0005427512.tif 000005
【００５１】
（実施例５）
次に、実施例５においては、横溝のトレッド幅方向に対する傾斜角α（図４参照）を変更して、タイヤのせん断力の平均値および分散値を指数で比較した。この結果を表５に示す。ここで、タイヤ赤道線を通る位置に配置された横溝（中央横溝）の溝幅と、中央横溝よりもトレッド幅方向外側に配置された横溝（外側横溝）の溝幅とは同一寸法に設定されている。また、横溝は、トレッド幅方向に沿って延設されている。そして、幅広部は、陸部ブロックの幅方向端縁からブロック幅の１０％の範囲に配置されている。また、周方向端縁の傾斜角θ（図３参照）は２°に設定されている。
【００５２】
【表５】
0005427512.tif 000006
【００５３】
（考察）
まず、表１の結果から、中央横溝の溝幅Ｗを外側横溝の溝幅よりも大きくした方が周方向せん断力の低減および均一化が図れることが判明した。
【００５４】
また、表２の結果から、ブロック幅の１０％以下の範囲に幅広部を配置することにより、周方向せん断力の低減および均一化が図れることが判明した。
【００５５】
また、表３の結果から、周方向端縁の傾斜角度を５°以下に設定することにより、周方向せん断力の低減および均一化が図れることが判明した。
【００５６】
また、表４の結果から、中央横溝の総数と外側横溝の総数とを同数にすることにより、最も周方向せん断力の低減および均一化が図れることが判明した。
【００５７】
さらに、表５の結果から、横溝の傾斜角度を１５°以上にすることにより、周方向せん断力の低減および均一化が図れることが判明した。
【符号の説明】
【００５８】
２〜５…周方向溝
６〜８，１０８，２０７，２０８…横溝
１０〜１２…陸部ブロック
１３，１４…周方向端縁
１６…幅狭部
１７，１８…幅広部
２０…幅方向端縁
【図１】
0005427512.tif 000007
【図２】
0005427512.tif 000008
【図３】
0005427512.tif 000009
【図４】
0005427512.tif 000010
【図５】
0005427512.tif 000011