(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
濾過法により、精密濾過膜上にナノファイバーからなる犠牲膜を形成する工程と、高周波プラズマ法により、前記ナノファイバーの隙間にカーボンが充填したカーボン充填層を形成してから、前記犠牲膜を覆うように平坦な面を有するカーボン平坦膜を製膜する工程と、酸又はアルカリ溶液により、前記カーボン充填層の前記ナノファイバーを除去して網目状の空洞部を有するカーボン裏打ち層を形成することで、前記カーボン平坦膜と前記裏打ち層とからなり、膜厚が１００ｎｍ以下のナノカーボン膜を形成する工程と、を有することを特徴とするナノカーボン膜の製造方法。
【請求項２】
前記高周波プラズマ法が、チャンバーの内部に、常温における蒸気圧が８Ｐａ以上である有機化合物を含むガスを流通させた状態で、高周波プラズマを発生させてカーボン膜を製膜する方法であることを特徴とする請求項１に記載のナノカーボン膜の製造方法。
【請求項３】
前記有機化合物が、アセチレン、ブタジエン、ピリジン、ベンゼン、ヘキサフルオロベンゼン、シクロヘキサン、ヘキサメチルジシロキサン、４−ビニルピリジン、プロピルアミン、アリルアミンの群から選ばれる一の有機化合物であることを特徴とする請求項２に記載のナノカーボン膜の製造方法。
【請求項４】
前記ナノファイバーの径が１０ｎｍ以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のナノカーボン膜の製造方法。
【請求項５】
前記ナノファイバーがナノストランドであることを特徴とする請求項４に記載のナノカーボン膜の製造方法。
【請求項６】
前記ナノストランドからなる前記犠牲膜に有機塩の水溶液を通過させ、中真空下における前記ナノストランドの安定性を向上させることを特徴とする請求項５に記載のナノカーボン膜の製造方法。
【請求項７】
一面側と他面側とを貫通する孔部を有し、平坦な面を有するカーボン平坦膜と、前記カーボン平坦膜の他面側に形成され、網目状の空洞部を有する裏打ち層とからなる膜であって、膜厚が１００ｎｍ以下であることを特徴とするナノカーボン膜。
【請求項８】
前記孔部の径が５ｎｍ以下とされていることを特徴とする請求項７に記載のナノカーボン膜。
【請求項９】
前記カーボン平坦膜の開孔面積率が１％以上とされていることを特徴とする請求項７又は請求項８に記載のナノカーボン膜。
【請求項１０】
前記空洞部の径が１０ｎｍ以下であることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載のナノカーボン膜。
【請求項１１】
精密濾過膜の一面側に形成されていることを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載のナノカーボン膜。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ナノカーボン膜の製造方法及びナノカーボン膜に関する。
【背景技術】
【０００２】
厚みがナノメートルスケールのカーボン膜（ここではナノカーボン膜と呼ぶ）は、耐摩耗性だけでなく、表面の滑り具合の向上、内部の腐食防止などの効果を有するので、材料のハードコーディング等に頻繁に用いられている。
例えば、炭酸飲料水のＰＥＴボトルには、内側に１００ｎｍ程度のカーボン被膜がされている。前記カーボン被膜の高いガスバリア性を利用して、ボトルからの炭酸ガスの漏れを防いでいる。このような用途では、ナノカーボン膜は、緻密かつ丈夫であることが要求され、膜を構成する炭素原子が相互に密に結合していなければならない。
なお、この膜は、ＤＬＣ（ダイヤモンドライクカーボン）膜と呼ばれることも多い。
【０００３】
ナノカーボン膜は力学的強度が大きいので、内部に数ナノメートル以下の細孔を形成すると、極薄の濾過膜としての利用が期待でき、濾過速度や耐久性、化学的耐性などの特性の大幅な向上が期待できる。
前記濾過膜としては、限外濾過膜、ナノ濾過膜及び逆浸透膜（Ｒｅｖｅｒｓｅ  Ｏｓｍｏｓｉｓ膜：ＲＯ膜）等がある。
【０００４】
限外濾過膜は、一般に１００ｎｍ以下１ｎｍ以上の細孔をもつ濾過膜であり、飲料水や半導体用の超純水、食品や化粧品の製造工程等に広く用いられ、個別化医療のためのバイオ医薬品の製造あるいは人工透析用のフィルターなどにも用いられている。
また、ナノ濾過膜は２ｎｍ未満の細孔をもち、飲料水の精製や多価イオンの除去による軟水化に利用されている。
更に、逆浸透膜は、細孔の大きさが０．５ｎｍ以下であり、ナトリウムなどの小さなイオンを除去することができる。
これらの膜は、今日、海水淡水化に幅広く用いられている。また、逆浸透膜は、将来の浸透圧発電用の膜としても期待されている。
【０００５】
逆浸透膜は、１９６０年代に酢酸セルロース膜により実用化され、現在では、１９７０年前後に開発された架橋ポリアミド膜が主流になっている。架橋ポリアミド膜を用いた逆浸透膜の製造プロセスにも改良が進められ、濾過速度、耐久性などの性能が著しく向上したためである。
最近の架橋ポリアミド膜では、数１０ナノメートルの薄さの膜が形成されており、１０気圧前後の圧力差でも５０Ｌ／ｍ２ｈ程度の流束で９９％以上の塩化ナトリウムを除去することができる。
【０００６】
一方、ナノカーボン膜による逆浸透膜は、１９７０年代に多くの研究が実施された。例えば、１９７０年代のナノカーボン膜の研究として、ＨｏｌｌａｈａｎとＷｙｄｅｖｅｎの論文がある（非特許文献１）。
非特許文献１には、２５ｎｍの平均細孔径をもつ高分子フィルター（限外濾過膜）上にポリアリルアミンをプラズマ重合することで、８００ｎｍから１６００ｎｍの厚みのカーボン膜を作製したこと、及び、逆浸透膜の性能評価により、この膜が４０気圧の圧力差で約１０Ｌ／ｍ２ｈの流束で塩化ナトリウムを９０％以上除去できる性能を有することが記載されている。
【０００７】
また、別のナノカーボン膜の研究として、ＹａｓｕｄａとＬａｍａｚｅの論文がある（非特許文献２）。
非特許文献２には、上記と同様な２５ｎｍの孔をもつ高分子フィルター（限外濾過膜）の上に、プラズマ重合により、４−ビニルピリジンを蒸着し、１００ｎｍより厚いカーボン膜を形成したこと、及び、逆浸透膜の性能評価により、この膜が８１気圧の圧力差で６５Ｌ／ｍ２ｈの流束で塩化ナトリウムを９９％除去できる性能を有することが記載されている。
なお、このＹａｓｕｄａらの研究では、カーボン膜の堆積量を重さで記載しており、密度を１ｇ／ｃｍ３と仮定すると、１００ｎｍ以下の極薄のカーボン膜は形成されていない。
【０００８】
しかし、ナノカーボン膜を用いた研究は実用化に至らなかった。これは、架橋ポリアミド膜に対し、優位性が示せなかったことによる。その結果、ナノカーボン膜の分離膜への応用は、久しく注目されることがなかった。
【０００９】
なお、ナノカーボン膜のうち１００ｎｍ以下の膜厚の極薄のカーボン膜を製造することは、技術的には容易である。例えば、高周波やマイクロ波を使ったプラズマＣＶＤ（またはプラズマ重合）法では、膜厚が１０ナノメートル程度のナノカーボン膜が製造されており、ＰＶＤ法でも極薄のナノカーボン膜を作製できる。
【００１０】
しかし、濾過膜に求められる性能は、極薄であるだけでなく、膜の力学的な強度、高い細孔率と溶質分子（またはイオン）に対する高い阻止性能が要求され、これらを全て満足することは容易ではない。
溶質分子（またはイオン）を効率的に阻止するには、カーボン膜の内部に阻止すべき分子（またはイオン）と同じスケールの細孔を構築する必要があるが、このような構造の膜を極薄にすると、丈夫なカーボン膜であっても、力学的強度が期待できなくなるという問題があった。
なお、液体の透過速度（流束）は、カーボン膜の厚みに反比例して大きくなるので、極薄のカーボン膜とした場合、上記問題はより大きな問題となった。
また、以前の研究では、１μｍ程度の孔をもつ精密濾過膜の上には均質なナノカーボン膜を「自立膜」として製造することができなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特許第４３１４３６２号公報
【非特許文献】
【００１２】
【非特許文献１】Ｈｏｌｌａｈａｎ，ｅｔ  ａｌ．，Ｓｃｉｅｎｃｅ，１７９巻，５００−５０１ページ，１９７３年． “Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ  ｏｆ  Ｒｅｖｅｒｓｅ  Ｏｓｍｏｓｉｓ  Ｍｅｍｂｒａｎｅｓ  ｂｙ  Ｐｌａｓｍａ  Ｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ａｌｌｙｌａｍｉｎｅ”
【非特許文献２】Ｙａｓｕｄａ，ｅｔ  ａｌ．，Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ，１７巻，２０１−２２２ページ，１９７３年  “Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｒｅｖｅｒｓｅ  Ｏｓｍｏｓｉｓ  Ｍｅｍｂｒａｎｅｓ  ｂｙ  Ｐｌａｓｍａ  Ｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｃｏｍｐｏｕｎｄｓ”
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、濾過速度が速くかつ耐久性が高い限外濾過膜、ナノ濾過膜または逆浸透膜に利用可能な膜であって、極薄であるが、力学的強度が高いナノカーボン膜の製造方法及びナノカーボン膜を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本研究者らは、濾過速度が速くかつ耐久性が高いナノカーボン膜を製造するために、試行錯誤を繰り返した。そして、高い圧力に耐えうるような裏打ち構造をもたせること、即ち、平滑な表面をもつ極薄の多孔性カーボン膜の片面をネットワーク状のカーボンファイバーで裏打して強化することにより、優れた濾過性能と力学的強度が両立することを見出した。このような構造のナノカーボン膜は、極細のナノファイバーからなる不織布（犠牲膜）上に製膜することにより形成可能であった。本方法により、全体の膜厚が１００ｎｍ以下の極薄であるが、力学的強度が高いナノカーボン膜を製造することに成功した。
【００１５】
この膜は、濾過速度が速くかつ耐久性が高い濾過膜として利用できることを見出した。
また、ナノカーボン膜の原料の種類や製膜条件を変えることで、限外濾過膜、ナノ濾過膜、逆浸透膜（ＲＯ膜）等に利用できることを見出した。
更に、このようなナノカーボン膜を自立膜として、細孔率が大きい精密濾過膜（一般にサブミクロンの細孔をもつ）の上に形成すると、更に実用に適した高透過性の限外濾過膜、ナノ濾過膜、あるいは逆浸透膜となることを見出した。
本発明は、以下の構成を有する。
【００１６】
本発明のナノカーボン膜の製造方法は、濾過法により、精密濾過膜上にナノファイバーからなる犠牲膜を形成する工程と、高周波プラズマ法により、前記ナノファイバーの隙間にカーボンが充填したカーボン充填層を形成してから、前記犠牲膜を覆うように平坦な面を有するカーボン平坦膜を製膜する工程と、酸又はアルカリ溶液により、前記カーボン充填層の前記ナノファイバーを除去して網目状の空洞部を有するカーボン裏打ち層を形成することで、前記カーボン平坦膜と前記裏打ち層とからなり、膜厚が１００ｎｍ以下のナノカーボン膜を形成する工程と、を有することを特徴とする。
【００１７】
本発明のナノカーボン膜の製造方法は、前記高周波プラズマ法が、チャンバーの内部に、常温における蒸気圧が８Ｐａ以上である有機化合物を含むガスを流通させた状態で、高周波プラズマを発生させてカーボン膜を製膜する方法であることが好ましい。
【００１８】
本発明のナノカーボン膜の製造方法は、前記有機化合物が、アセチレン、ブタジエン、ピリジン、ベンゼン、ヘキサフルオロベンゼン、シクロヘキサン、ヘキサメチルジシロキサン、４−ビニルピリジン、プロピルアミン、アリルアミンの群から選ばれる一の有機化合物であることが好ましい。
【００１９】
本発明のナノカーボン膜の製造方法は、前記ナノファイバーの径が１０ｎｍ以下であることが好ましい。
本発明のナノカーボン膜の製造方法は、前記ナノファイバーがナノストランドであることが好ましい。
本発明のナノカーボン膜の製造方法は、前記ナノストランドからなる前記犠牲膜に有機塩の水溶液を通過させ、中真空下における前記ナノストランドの安定性を向上させることが好ましい。
【００２０】
本発明のナノカーボン膜は、一面側と他面側とを貫通する孔部を有し、平坦な面を有するカーボン平坦膜と、前記カーボン平坦膜の他面側に形成され、網目状の空洞部を有する裏打ち層とからなる膜であって、膜厚が１００ｎｍ以下の膜であることを特徴とする。
【００２１】
本発明のナノカーボン膜は、前記孔部の径が５ｎｍ以下とされていることが好ましい。
本発明のナノカーボン膜は、前記カーボン平坦膜の開孔面積率が１％以上とされていることが好ましく、３％以上とされていることがより好ましい。
本発明のナノカーボン膜は、前記空洞部の径が１０ｎｍ以下であることが好ましい。
【００２２】
本発明のナノカーボン膜は、精密濾過膜の一面側に形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のナノカーボン膜の製造方法は、濾過法により、精密濾過膜上にナノファイバーからなる犠牲膜を形成する工程と、高周波プラズマ法により、前記ナノファイバーの隙間にカーボンが充填したカーボン充填層を形成してから、前記犠牲膜を覆うように平坦な面を有するカーボン平坦膜を製膜する工程と、酸又はアルカリ溶液により、前記カーボン充填層の前記ナノファイバーを除去して網目状の空洞部を有するカーボン裏打ち層を形成することで、前記カーボン平坦膜と前記裏打ち層とからなり、膜厚が１００ｎｍ以下のナノカーボン膜を形成する工程と、を有する構成なので、１μｍ程度の孔をもつ精密濾過膜上にも、犠牲膜を介して、均質で極薄なカーボン膜を「自立膜」として製造することができる。また、ナノストランドのようなナノファイバーからなる平滑な不織布を犠牲膜として利用することにより、前記犠牲膜上に平坦で均質なカーボン膜を「自立膜」として製造することができる。また、前記犠牲膜のナノファイバーの隙間にカーボンを入り込ませて、前記カーボン膜の他面側に裏打ち層を形成することにより、カーボン膜の力学的強度を高めることができ、濾過膜の耐久性を向上させることができる。また、溶解除去により、容易に、裏打ち層を形成することができる。さらに、本発明のナノカーボン膜は、精密濾過膜上に形成してそのまま分離膜として利用可能であるが、ナノファイバーを溶解除去する際に、前記精密濾過膜から分離して、他の多孔性の物質の上に移すことも可能である。以上の構成により、濾過速度が速くかつ耐久性が高く、限外濾過膜、ナノ濾過膜または逆浸透膜に利用可能な膜であって、極薄であるが、力学的強度が高いナノカーボン膜の製造方法を提供することができる。
【００２４】
本発明のナノカーボン膜は、一面側と他面側とを貫通する孔部を有し、平坦な面を有するカーボン平坦膜と、前記カーボン平坦膜の他面側に形成され、網目状の空洞部を有する裏打ち層とからなる構成であり、膜厚が１００ｎｍ以下の膜であるので、濾過速度が速い濾過膜に利用することができる。前記カーボン平坦膜の他面側に前記裏打ち層を備えることにより、前記カーボン平坦膜の力学的強度を高めて、耐久性が高い濾過膜に利用することができる。更に、前記孔部の大きさを種々設定することにより、限外濾過膜、ナノ濾過膜または逆浸透膜に利用可能な膜とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明のナノカーボン膜の製造方法の一例を示すフローチャートである。
【図２】本発明のナノカーボン膜の製造方法の一例を示す図であって、図２（ａ）はナノストランド溶液の濾過工程を示す図であり、図２（ｂ）は濾過法により、精密濾過膜上に形成された犠牲膜を示す図である。
【図３】高周波プラズマ装置の一例を示す概略図である。
【図４】高周波プラズマ法により形成されたカーボン膜の一例を示す図であって、図４（ａ）は断面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＡ部の拡大断面図である。
【図５】本発明のナノカーボン膜の一例を示す図であって、図５（ａ）は平面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）のＢ部の断面図である。
【図６】実施例１（Ｆ−０５）の不織布（犠牲膜）の表面の走査電子顕微鏡写真である。
【図７】実施例１（ＮＣ−０７）のナノカーボン膜の走査電子顕微鏡写真であって、図７（ａ）はアルミナ上でナノカーボン膜の一部を引き上げた状態の写真であり、図７（ｂ）はナノカーボン膜の拡大写真である。
【図８】実施例１（ＮＣ−０８）のナノカーボン膜の透過電子顕微鏡写真であって、図８（ａ）は屈曲した状態のナノカーボン膜の写真であり、図８（ｂ）は図８（ａ）の四角で取り囲んだ部分の拡大写真である。
【図９】実施例２（ＮＣ−２３）のナノカーボン膜の走査電子顕微鏡写真である。
【図１０】実施例２（ＮＣ−３２）のナノカーボン膜の走査電子顕微鏡写真である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
（本発明の実施形態）
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態であるナノカーボン膜の製造方法及びナノカーボン膜を説明する。
図１は、本発明の実施形態であるナノカーボン膜の製造方法の一例を示すフローチャートである。図１に示すように、本発明の実施形態であるナノカーボン膜の製造方法は、犠牲膜製膜工程Ｓ１と、カーボン膜製膜工程Ｓ２と、犠牲膜除去工程Ｓ３と、を有する。
【００２７】
（犠牲膜製膜工程Ｓ１）
まず、ナノファイバーを含む溶液を調製する。ナノファイバーは溶液中に高度に分散している。
次に、図２（ａ）に示すように、吸引瓶３３に円板状の精密濾過膜２を挟み込んだ漏斗３４を取り付け、ビーカー３１から漏斗３４にナノファイバーを含む溶液３２を注いでこれを濾過する。
【００２８】
図２（ｂ）は、前記濾過により精密濾過膜２上に形成された犠牲膜３の一例を示す図であり、平滑で円板状の犠牲膜３が精密濾過膜２上に形成されている。
犠牲膜３は、繊維状のナノファイバーが集積されてなる。
【００２９】
犠牲膜３の厚みは、２０ｎｍ以上１０００ｎｍ以下の範囲とすることが好ましい。犠牲膜３の厚みを１０００ｎｍより厚くした場合には、犠牲膜３の乾燥工程の際、犠牲膜３の表面にひび割れが生じやすくなる。逆に、犠牲膜３の厚みを２０ｎｍより薄くした場合は、精密濾過膜２の孔を一様に覆うことが困難になる。
ナノファイバーとして、例えば、水酸化カドミウムのナノストランドを用いる場合には、犠牲膜３の厚みを１００ｎｍ程度とすることが好ましい。
【００３０】
精密濾過膜２としては、ナノファイバーを阻止して濾過できるサイズの孔をもつものであれば良い。
精密濾過膜２の孔の径は、５０ｎｍから数μｍの範囲とすることが好ましい。また、精密濾過膜２における表面の孔の面積（開孔面積率：細孔率）は１０％以上が好ましい。開孔面積率を１０％以上とすることにより、濾過工程を短時間で実施することができる。
【００３１】
精密濾過膜２として、例えば、膜面の垂直方向に貫通し、直径１００ｎｍ程度の孔をもつ陽極酸化多孔性アルミナ膜を用いることができる。
アルミナ膜は剛直であるので、後述するカーボン膜製膜工程Ｓ２でアルミナ膜上に犠牲膜３を介してカーボン膜を製膜した場合でも、アルミナ膜の反りを抑制して、カーボン膜の平坦性を維持することができる。
【００３２】
なお、剛直性を有する高分子であれば、高分子の精密濾過膜を用いてもよい。高分子の精密濾過膜としては、例えば、サブミクロンサイズの孔をもつポリカーボネート製のメンブランフィルターを挙げることができる。
また、剛直性を有する素材で補強することにより、カーボン膜の反りを防止してもよい。例えば、別の精密濾過膜を重ねて用いてもよい。
【００３３】
前記ナノファイバーは、直径が１０ｎｍ以下であるものが好ましい。前記ナノファイバーの径を１０ｎｍ以下とすることにより、ナノファイバーからなる犠牲膜３に平坦な面を形成することができ、後述するカーボン膜製膜工程Ｓ２で犠牲膜３上にカーボン膜を形成したときに、当該カーボン膜の平坦性を向上させることができる。
【００３４】
前記ナノファイバーの長さは、精密濾過膜２の孔の径の２倍以上とすることが好ましい。例えば、精密濾過膜２の孔の径が１μｍ以下であれは、ナノファイバーの長さは２μｍ以上とすることが好ましく、数十μｍ以上とすることがより好ましい。
精密濾過膜２の孔の径と同程度の長さのナノファイバーを用いた場合でも、精密濾過膜２上に犠牲膜３を形成できる。しかし、この場合、ナノファイバーの大部分が精密濾過膜２を通過してしまうので、犠牲膜３を形成するのに大量のナノファイバー溶液を必要とする。
【００３５】
また、前記ナノファイバーは、酸やアルカリの水溶液に溶解可能なものが好ましい。これにより、後述する犠牲膜除去工程Ｓ３で、犠牲膜３を容易に溶解除去することができ、必要に応じて、ナノカーボン膜を単体で分離し、他の多孔性の物質の上に容易に移すことができる。
【００３６】
前記ナノファイバーとして、例えば、金属水酸化物のナノストランドを用いることができる。
ナノストランドとは、金属塩の希薄な水溶液にアルカリを加えることで形成されるナノファイバーであり、その表面が高度に正に荷電しているため、水に分散して存在する。
ナノストランドは、正に荷電したナノファイバーとして既に権利化されている（特許文献１）。例えば、特許文献１は、金属酸化物ナノファイバー及びその製造方法に関するものであり、概ナノファイバーを用いたナノ複合材料、及び、著しく正に荷電した極細のナノファイバーであるナノストランドが記載されている。
【００３７】
前記ナノストランドとしては、具体的には、水酸化カドミウム（Ｃｄ（ＯＨ）２）、水酸化亜鉛（Ｚｎ（ＯＨ）２）、水酸化銅（Ｃｕ（ＯＨ）２）等のナノストランドを挙げることができる。これらは、数ｎｍ以下の直径で、数十μｍに達するナノストランドとすることができるとともに、酸で容易に分解することができる。また、これらの金属水酸化物は、中性付近のｐＨ条件下で形成することができる。
【００３８】
ナノストランドを含む溶液３２としては、ナノストランドの調製に用いた水溶液が好ましく、例えば、水酸化カドミウム、水酸化銅又は水酸化亜鉛のナノストランドの水溶液を挙げることができる。
【００３９】
また、ナノストランドの犠牲膜３は、形成後直ちに、有機塩の水溶液を通過させることが好ましい。例えば、犠牲膜３でパラスチレンスルホン酸ナトリウム塩（ＰＳＳ−Ｎａ）の水溶液の濾過を行う。
ナノストランドからなる犠牲膜（不織布）は、高周波プラズマ法によるカーボン膜製膜工程において、中真空下（１００Ｐａ〜０．１Ｐａ）に置かれる。このような減圧下に長時間放置すると、ナノストランドの一部が分解し、極薄のカーボン膜を製膜する場合の欠陥の原因になる。しかし、ＰＳＳ−Ｎａのようなアニオン性の有機分子の水溶液を犠牲膜３で濾過することにより、ナノストランド表面に負に荷電したＰＳＳ−Ｎａを吸着させておくと、ナノストランドを中真空下で安定化することができる。これにより、犠牲膜３の乾燥工程における表面の損傷（ひび割れなど）を防ぐことができる。
ナノストランドの表面は、著しく正に荷電しており、ＰＳＳ−Ｎａのようなアニオン性の有機分子の水溶液を濾過する過程で、前記有機分子を静電的に吸着する。
一方、ナノストランドは、高温多湿の環境に弱く、高湿度の環境で放置すると、一部が分解して結晶を析出する。しかし、アニオン性の有機分子を静電的に吸着させておくと、結晶の析出を防ぐこともできる。
【００４０】
（カーボン膜製膜工程Ｓ２）
次に、高周波プラズマ法によるカーボン膜の製造について説明する。
図３は、高周波プラズマ装置４０の概略図である。
図３に示すように、高周波プラズマ装置４０は、チャンバー４１と、配管４６、４７と、電極部４２ａ、４２ｂと、ガス導入管４３と、を有して概略構成されている。
なお、上下の電極部４２ａ、４２ｂは、一対の電極部として機能し、その間に電界を印加できる構成とされている。下の電極部４２ｂは、基板を保持する機能を併せ持つ。
配管４６は、ガス供給部（図示略）に接続されており、ガス供給部に貯蔵されたガスＧ１をチャンバー４１内に導入するガス導入管として用いられる。
配管４７は、真空ポンプ（図示略）と接続されており、チャンバー４１内を所定の真空度に減圧可能とするとともに、チャンバー４１内に導入したガスＧ１を排出するガス排出管として用いられている。
【００４１】
まず、図３に示すように、チャンバー４１の内部に、犠牲膜３の一面３ａをガスの噴出口４３ａに向けるように、犠牲膜３を形成した精密濾過膜２からなる基板３９を下の電極部４２ｂに取り付ける。
次に、チャンバー４１の内部を所定の真空度まで減圧する。
次に、ガス供給部から有機化合物を含んだガスＧ１をチャンバー４１の内部に導入する。
【００４２】
前記有機化合物は、室温の前後１０℃の範囲内における蒸気圧が８Ｐａ以上である有機化合物であることが好ましい。
前記有機化合物は、炭化水素だけでなく、酸素、窒素、硅素、リン、ホウ素、その他の元素を含むものであってよい。
前記有機化合物としては、特に限定する訳ではないが、例えば、アセチレン、ブタジエン、ピリジン、ベンゼン、ヘキサフルオロベンゼン、シクロヘキサン、ヘキサメチルジシロキサン、４−ビニルピリジン、プロピルアミン、アリルアミンの群から選ばれる一の有機化合物を挙げることができる。
【００４３】
前記有機化合物はガス状態とした後、単体のガスとしてチャンバー４１内に導入してもよく、また、他の有機化合物や不活性ガスとの混合ガスとしてチャンバー４１内に導入してもよい。例えば、アセチレンやブタジエンなどの反応性が高いガスはアルゴンガスと混合して導入することが好ましい。
なお、ヘキサメチルジシロキサンなどの沸点が比較的高い液体を用いる場合、チャンバー４１の外部に前記液体をガス化するための減圧容器を設け、前記減圧容器で圧力８Ｐａ以上のガスとしてからチャンバー４１内に導入してもよい。
【００４４】
次に、チャンバー４１の内部に、有機化合物を含むガスＧ１を流通させた状態で、上下の電極部４２ａ、４２ｂの間に電界を印加することにより、電極部４２ａ、４２ｂの間に高周波プラズマ４８を発生させる。
製膜条件は、特に限定する訳ではないが、例えば、基板温度−２０〜３０℃、出力２〜１００Ｗ、圧力１〜８Ｐａ、製膜時間１〜１２０秒の範囲とする。前記製膜条件とすることにより、有機化合物を含むガスＧ１をプラズマ化することができる。
所定の時間、犠牲膜３の一面３ａに接触するように高周波プラズマ４８を保持することにより、犠牲膜３の一面３ａ側に、カーボン膜を製膜することができる。
【００４５】
カーボン膜の形成は、より詳細には、次のような過程で形成される。
まず、高周波プラズマ４８におけるプラズマ化したカーボン等は、犠牲膜３のナノファイバーの隙間（空隙部）に入り込む。犠牲膜３は、繊維状のナノファイバーがネットワーク状に集積されてなり、ナノファイバーの間には隙間（空隙部）が存在するためである。
ナノファイバーの集積度に応じて、プラズマ化したカーボン等が入り込む深さは変動する。ナノファイバーの集積度が低い場合や、犠牲膜３の膜厚が薄い場合には、犠牲膜３全体を充填するように、プラズマ化したカーボン等は入り込む。しかし、ナノファイバーの集積度が高い場合や、犠牲膜３の膜厚が厚い場合には、犠牲膜３の一面３ａから一定の深さまでしか、プラズマ化したカーボン等は入り込まない。
ナノファイバーに接触したプラズマ化したカーボン等は、ナノファイバーに付着する。
【００４６】
次に、各ナノファイバーを取り囲むようにプラズマ化したカーボン等が次々に付着する。各ナノファイバーの表面に付着する炭素等の量が多くなるに従い、徐々に各ナノファイバーの隙間（空隙部）が小さくなる。そして、一定時間後には、完全にナノファイバーの隙間（空隙部）がなくなる。
【００４７】
完全にナノファイバーの隙間（空隙部）がなくなった後、プラズマ化したカーボン等は、主にカーボンからなる膜上に次々に堆積する。この堆積が続くことにより、主にカーボンからなる膜の膜厚が厚くなる。なお、主にカーボンからなる膜は、ナノファイバーを含まないが、プラズマ化したガスに含まれる元素（水素、窒素、硅素等）を含んでもよい。
以上の工程により、カーボン膜が形成される。
【００４８】
図４は、高周波プラズマ法により形成されたカーボン膜積層体を示す図であって、図４（ａ）は断面模式図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＡ部における拡大断面図である。
図４（ａ）に示すように、カーボン膜積層体１９は、精密濾過膜２と、精密濾過膜２の一面２ａ上に形成された犠牲膜３と、犠牲膜３の一面３ａ上に形成された主にカーボンからなるカーボン平坦膜１２とから概略構成されている。また、犠牲膜３は、カーボン充填層８と、カーボン未充填層９とから構成されている。
【００４９】
図４（ｂ）に示すように、犠牲膜３は、繊維状の複数のナノファイバー３ｄが網の目状にネットワーク構造を形成してなる膜である。
そして、プラズマ化したカーボン等の充填の結果、犠牲膜３の一面３ａ側には、ネットワーク構造のナノファイバー３ｄの空隙部３ｅにカーボン等８１が充填されたカーボン充填層８が設けられている。また、犠牲膜３の他面３ｂ側の空隙部３ｅには、カーボンが充填されておらず、カーボン未充填層９とされている。
【００５０】
犠牲膜３の一面３ａには、カーボン平坦膜１２が形成されている。
犠牲膜３は径が１０ｎｍ以下のナノファイバーからなるので、犠牲膜３の一面３ａの平坦性が高く保たれている。そのため、その平坦性に依存して、犠牲膜３の一面３ａ上に堆積されて形成された主にカーボンからなるカーボン平坦膜１２の一面１２ａの平坦性も高くされている。
【００５１】
また、カーボン平坦膜１２は、孔部１０ｃを有しており、孔部１０ｃは一面１２ａ側からカーボン充填層８側に連通されている。
【００５２】
（犠牲膜除去工程Ｓ３）
次に、犠牲膜除去工程Ｓ３について説明する。
犠牲膜除去工程Ｓ３は、酸又はアルカリ溶液により、犠牲膜３を溶解除去する工程である。例えば、カーボン膜積層体１９を、所定の時間、酸又はアルカリ溶液に浮かべることにより、カーボン充填層８のナノファイバー３ｄを除去して網目状の空洞部を有するカーボン裏打ち層を形成することができる。また、酸又はアルカリ溶液により、前記カーボン裏打ち層を精密濾過膜２から分離することができる。
これにより、カーボン平坦膜と裏打ち層とからなり、膜厚が１００ｎｍ以下のナノカーボン膜を形成することができる。
【００５３】
図５は、本発明の実施形態であるナノカーボン膜の一例を示す図であって、図５（ａ）は平面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）のＢ部における断面図である。
図５（ａ）に示すように、ナノカーボン膜１０は、略円板状である。なお、複数の孔部１０ｃを有している（図示略）。
【００５４】
図５（ｂ）に示すように、ナノカーボン膜１０は、カーボン平坦膜１２と裏打ち層１１とからなる。なお、カーボン平坦膜１２はＳ層、裏打ち層１１はＮ層とも呼ぶ。
ナノカーボン膜１０の膜厚は、１００ｎｍ以下とされている。これにより、ナノカーボン膜１０を濾過膜として用いたときに、濾過速度を速くすることができる。
なお、ナノカーボン膜１０の膜厚は、製膜条件により異なるが、５ｎｍ程度まで薄くすることが可能である。ナノカーボン膜１０の膜厚は５ｎｍ程度まで薄くした場合、濾過速度を非常に速くすることができる。
【００５５】
カーボン平坦膜１２は、主にカーボンからなり、一面１２ａ、すなわち、ナノカーボン膜１０の一面１０ａが平坦な面とされている膜である。また、その膜厚は極薄であり、少なくとも、１００ｎｍ以下とされている。
【００５６】
裏打ち層１１は、カーボン平坦膜１２の他面１２ｂ側を全面覆うように、かつ、高度の架橋構造を形成するように形成されたカーボン等８１からなる。なお、カーボン等８１は、プラズマ化したガスに含まれる元素（水素、窒素、硅素等）を含んでもよい。
裏打ち層１１には、複数の空洞部１１ｃが網目状に設けられている。空洞部１１ｃは、ネットワーク状に形成されていたナノファイバー３ｄが溶解除去されて形成された部分であるので、ネットワーク状に設けられている。また、空洞部１１ｃの径は、用いたナノファイバー３ｄの径と同じく１０ｎｍ以下とされている。
なお、径の小さいナノファイバー３ｄを用いた場合には、径の小さい空洞部１１ｃを有する裏打ち層１１を形成することができる。
なお、孔部１０ｃの大きさが、ナノカーボン膜１０の濾過性能を制御し、空洞部１１ｃの径がカーボン平坦膜１２の濾過性能を阻害することはない。
【００５７】
裏打ち層１１は、カーボン平坦膜１２を裏打ちする層なので、カーボン膜の力学的強度を高めることができる。これにより、ナノカーボン膜１０の濾過膜としての耐久性を向上させることができる。
具体的には、裏打ち層１１を備えることにより、ナノカーボン膜１０のヤング率を５０〜３００ＧＰａの範囲とすることができ、３０気圧以上の圧力に耐える膜とすることができる。
【００５８】
更に、ナノカーボン膜１０は、裏打ち層１１の高度の架橋構造を有するために、様々な有機溶媒（メタノール、エタノール、クロロホルム、ベンゼン、アセトニトリル、ヘキセンなど）に安定な濾過膜として利用することができ、これらの溶媒の分離に用いることができる。
【００５９】
図５（ｂ）に示すように、カーボン平坦膜１２は、複数の孔部１０ｃを有している。孔部１０ｃは、裏打ち層１１に形成された孔部（主に空洞部１１ｃ）と連通しており、結果として、ナノカーボン膜１０の一面１０ａ側から他面１０ｂ側まで連通されている。孔部１０ｃの大きさが、ナノカーボン膜１０の濾過性能を制御する。
カーボン平坦膜１２の開孔面積率は１％以上にすることができ、３％以上にすることもできる。開孔面積率を大きくすることにより、濾過膜として利用した場合の濾過工程を短時間で実施することができる。
【００６０】
ナノカーボン膜１０の孔部１０ｃの径は、高周波プラズマ法で用いる有機化合物を種々選択することで、種々設定することができ、孔部１０ｃの径が１００ｎｍ以下１ｎｍ以上の限外濾過膜、２ｎｍ未満のナノ濾過膜、０．５ｎｍ以下のＲＯ膜等を得ることができる。
【００６１】
前記有機化合物としてヘキサメチルジシロキサンを用いてナノカーボン膜を形成した場合には、孔部１０ｃの径を比較的大きくすることができる。これは、ナノカーボン膜１０に導入された有機化合物の基本骨格が残っており、硅素を含んだナノカーボン膜が多孔質膜となるからである。これにより、限外濾過膜やナノ濾過膜を形成しやすい。
一方、アセチレンを用いてナノカーボン膜１０を形成した場合には、ナノカーボン膜１０の架橋密度を高くすることができるので、ナノ濾過膜を形成することができる。
また、プロピルアミンを用いてナノカーボン膜１０を形成した場合には、緻密なナノカーボン膜が形成され、孔部１０ｃの径を比較的小さくすることができる。このため、ＲＯ膜を形成しやすい。
【００６２】
また、ブタジエンを用いて製造したナノカーボン膜１０では、有機溶媒（ヘキサンなど）の濾過速度を著しく大きくすることができる。一般に、本発明のナノカーボン膜は、水と比較して有機溶媒の濾過速度が著しく大きく、有機溶媒用の濾過膜としての利用に適している。
【００６３】
ナノカーボン膜１０の分離膜としての性能は、後処理によって更に改善することができる。具体的には、例えば、ナノカーボン膜１０に熱水等を濾過することで、ナノカーボン膜１０の水の透過性を向上させることが可能である。また、ナノカーボン膜１０にヘキサンを透過させることで、ナノカーボン膜１０のエタノールの透過性を向上させることができる。
更に、ナノカーボン膜１０を酸や塩基、酸化剤などを加えた水または有機溶媒で処理することにより、ナノカーボン膜１０の液体の透過性または溶質の阻止率を更に調整することができる。
【００６４】
なお、孔の径が異なる精密濾過膜に前記種々のナノカーボン膜１０を搭載することにより、更に濾過速度及び耐久性のバリエーションを変えた濾過膜とすることができる。本発明のナノカーボン膜１０は、犠牲膜除去工程Ｓ３において精密濾過膜から分離し、他の精密濾過膜等の上に写しとることも可能である。しかし、ナノファイバーを溶解除去する過程でナノカーボン膜１０と精密濾過膜と接着させると、精密濾過膜の一面側にナノカーボン膜１０を有する分離膜をより簡便に製造できる。
本発明の実施形態であるナノカーボン膜１０は、精密濾過膜２の上に「自立膜」として形成でき、また、単独でも「自立膜」としての構造安定性を有し、他の多孔性の物質の上に移すこともできる。このため、分離膜としての様々な応用が可能になる。
【００６５】
なお、本実施形態では、犠牲膜３のナノファイバーを溶解除去する方法として、カーボン膜積層体１９を、所定の時間、酸又はアルカリ溶液に浮かべる方法を用いたが、これに限られるものではなく、他の除去方法を用いてもよい。
例えば、限外濾過膜又はナノ濾過膜に適したナノカーボン膜１０を形成する場合には、弱酸性の水溶液を通過させて、犠牲膜３のナノファイバー３ｄを溶解除去することができる。
また、ＲＯ膜に適したナノカーボン膜１０を形成する場合、ナノカーボン膜１０を形成した精密濾過膜２を弱酸性の水溶液に浸す（浮かべる）方法によって、犠牲膜３のナノファイバー３ｄを除去できる。
更に、犠牲膜３のナノファイバー３ｄとしてナノストランドを使用した場合は、水を長時間透過させることによって、犠牲膜３のナノファイバーを除去できる。
【００６６】
本発明の実施形態であるナノカーボン膜の製造方法は、濾過法により、精密濾過膜２上にナノファイバー３ｄからなる犠牲膜３を形成する工程と、高周波プラズマ法により、ナノファイバー３ｄの隙間（空隙部３ｅ）にカーボン等８１が充填したカーボン充填層８を形成してから、犠牲膜３を覆うように平坦な面を有するカーボン平坦膜１２を製膜する工程と、酸又はアルカリ溶液により、カーボン充填層８の前記ナノファイバー３ｄを除去して網目状の空洞部１１ｃを有するカーボン裏打ち層１１を形成することで、カーボン平坦膜１２と裏打ち層１１とからなり、膜厚が１００ｎｍ以下のナノカーボン膜１０を形成する工程と、を有する構成なので、１μｍ程度の孔をもつ精密濾過膜２上にも、犠牲膜３を介して、均質で極薄なカーボン膜を「自立膜」として製造することができる。また、ナノストランド等のようなナノファイバー３ｄからなる平滑な不織布を犠牲膜３として利用することにより、犠牲膜３上に平坦で均質なカーボン膜を「自立膜」として製造することができる。また、犠牲膜３のナノファイバー３ｄの隙間（空隙部３ｅ）にカーボン等８１を入り込ませて、前記カーボン膜の他面側に裏打ち層１１を形成することにより、カーボン膜の力学的強度を高めることができ、濾過膜の耐久性を向上させることができる。また、溶解除去により、容易に、裏打ち層１１を形成するとともに、ナノカーボン膜１０を精密濾過膜２から分離することもできる。以上の構成により、濾過速度が速くかつ耐久性が高く、限外濾過膜、ナノ濾過膜または逆浸透膜に利用可能な膜であって、極薄であるが、力学的強度が高いナノカーボン膜１０の製造方法を提供することができる。
【００６７】
本発明の実施形態であるナノカーボン膜の製造方法は、前記高周波プラズマ法が、チャンバーの内部に、常温における蒸気圧が８Ｐａ以上である有機化合物を含むガスを流通させた状態で、高周波プラズマを発生させてカーボン膜を製膜する方法である構成なので、プラズマ化したカーボン等を犠牲膜３の一面３ａ側のナノファイバー３ｄの空隙部３ｅに入り込ませて、カーボン充填層８を形成してから、犠牲膜３の一面３ａに極薄のカーボン膜からなるカーボン平坦膜１２を製膜できる。
【００６８】
本発明の実施形態であるナノカーボン膜の製造方法は、前記有機化合物が、アセチレン、ブタジエン、ピリジン、ベンゼン、ヘキサフルオロベンゼン、シクロヘキサン、ヘキサメチルジシロキサン、４−ビニルピリジン、プロピルアミン、アリルアミンの群から選ばれる一の有機化合物である構成なので、孔部１０ｃの大きさを変えるとともに、膜質を変えた種々の極薄のナノカーボン膜１０を製膜でき、限外濾過膜、ナノ濾過膜または逆浸透膜に利用可能な膜を製造することができる。
【００６９】
本発明の実施形態であるナノカーボン膜の製造方法は、ナノファイバー３ｄの径が１０ｎｍ以下である構成なので、一面１２ａ（１０ａ）の平坦性を向上させたカーボン平坦膜１２を形成できる。
【００７０】
本発明の実施形態であるナノカーボン膜の製造方法は、前記ナノファイバーがナノストランドである構成なので、径が２．５ｎｍ以下のネットワーク構造からなる犠牲膜３を形成できる。ナノストランドは、条件により会合して、より太いナノファイバーとなるが、このような場合でも、径が１０ｎｍ以下のネットワーク構造からなる犠牲膜３を与える。また、空隙部３ｅを有する犠牲膜３を形成でき、空隙部３ｅにカーボン等を充填して、カーボン充填層８を形成することができる。また、犠牲膜３の平坦な一面３ａにカーボン平坦膜１２を製膜でき、カーボン平坦膜１２の一面１２ａ（１０ａ）の平坦性を向上させることができる。また、酸又はアルカリ溶液により、ナノストランドを容易に除去することができる。
【００７１】
本発明の実施形態であるナノカーボン膜の製造方法は、前記ナノストランドからなる前記犠牲膜に有機塩の水溶液を通過させ、中真空下における前記ナノストランドの安定性を向上させる構成なので、高周波プラズマ法によるカーボン膜製膜工程Ｓ２において犠牲膜３の安定性を向上させることができ、平坦性に優れ、均質な孔径を有するナノカーボン膜を形成できる。
【００７２】
本発明の実施形態であるナノカーボン膜１０は、平坦な面１２ａを有するカーボン平坦膜１２に形成された孔部１０ｃが、カーボン平坦膜１２の他面１２ｂ側にある裏打ち層１１に形成された孔部（主に網目状の空洞部１１ｃ）と連通しており、その結果として、カーボン膜１０の一面１０ａ側と他面１０ｂ側とを貫通する孔を有し、膜厚が１００ｎｍ以下の膜である構成なので、ナノカーボン膜１０の膜厚を１００ｎｍ以下の極薄にして、濾過速度が速い濾過膜に利用することができる。カーボン平坦膜１２の他面１２ｂ側に裏打ち層１１を備えることにより、カーボン平坦膜１２の力学的強度を高めて、耐久性が高い濾過膜に利用することができる。更に、孔部１０ｃの大きさを種々設定することにより、限外濾過膜、ナノ濾過膜または逆浸透膜に利用可能な膜とすることができる。
また、本発明の実施形態であるナノカーボン膜１０はカーボン等（プラズマ化したガスに含まれる元素を含んでもよい）からなる膜であるので、有機溶媒の高透過性を有する膜として利用できる。また、本発明の実施形態であるナノカーボン膜１０は、水処理用のナノ濾過膜やＲＯ膜としての性能は架橋ポリアミド膜のような既存の膜と同程度であるが、架橋ポリアミド膜のような既存の膜では利用が困難である酸やアルカリ、腐食性の液体への利用に用いることができ、化学的安定性では優れた膜として利用できる。
【００７３】
本発明の実施形態であるナノカーボン膜は、孔部１０ｃの径が５ｎｍ以下とされている構成なので、限外濾過膜、ナノ濾過膜または逆浸透膜のいずれかに利用できる。
本発明の実施形態であるナノカーボン膜は、カーボン平坦膜１２の開孔面積率が１％以上であり、より好ましくは３％以上とされている構成なので、濾過速度を速くすることができる。
【００７４】
本発明の実施形態であるナノカーボン膜は、空洞部１１ｃの径が１０ｎｍ以下である構成なので、網目状の空洞部１１ｃを有する裏打ち層により、カーボン平坦膜１２を補強して、ナノカーボン膜１０の力学的強度を高めて、濾過膜としての耐久性を向上させることができる。
【００７５】
本発明の実施形態であるナノカーボン膜は、精密濾過膜２の一面２ａ側に形成されている構成なので、限外濾過膜を選択することで、濾過速度及び耐久性のバリエーションを変えた濾過膜とすることができる。
【００７６】
本発明の実施形態であるナノカーボン膜の製造方法及びナノカーボン膜は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で、種々変更して実施することができる。本実施形態の具体例を以下の実施例で示す。しかし、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【実施例】
【００７７】
（実施例１）
実施例１では、様々な精密濾過膜の上にナノストランドの不織布（犠牲膜）を形成し、アセチレンを原料として、ナノカーボン膜を製造した。
【００７８】
（犠牲膜製膜工程）
まず、２．６６ｍＭの塩化カドミウム（ＣｄＣｌ２）の水溶液（３０ｍＬ）と０．２ｍＭのアミノエタノールの水溶液（３０ｍＬ）を激しく撹拌しながら混合し、室温で６０分間放置することで、水酸化カドミウムのナノストランドの水溶液を調製した。
【００７９】
この水溶液の所定量を、２０ｎｍ、１００ｎｍ、２００ｎｍの孔をもつ陽極酸化多孔性アルミナフィルター（直径２．５ｃｍ、細孔率５０％）または２００ｎｍの孔をもつポリカーボネート（ＰＣ）膜（直径２．５ｃｍ、細孔率１０％）上に、８０ｋＰａの圧力差で減圧濾過した。
【００８０】
このようにして作製したナノストランドの不織布には、場合により２ｍＭのパラスチレンスルホン酸ナトリウム塩（ＰＳＳ−Ｎａ）の水溶液を濾過した。
ナノストランドの不織布の作製条件を表１に示す。
【００８１】
【表１】
0005527662.tif 000002
【００８２】
不織布の厚さは、断面の走査電子顕微鏡観察より計測した。また、走査電子顕微鏡の観察角度を変えながら、ナノストランドが重なることで形成される表面の凹凸の深さを見積もった。
図６は、実施例１（Ｆ−０５）の不織布（犠牲膜）の表面の走査電子顕微鏡写真である。写真は、チャージアップを防ぐために約３ｎｍの白金を蒸着して撮影された。そのため、ナノストランドの直径は、実際より大きく観察されている。
Ｆ−０５の不織布（犠牲膜）は、１００ｎｍの孔をもつ陽極酸化多孔性アルミナフィルターの上にナノストランド水溶液を減圧濾過し、ＰＳＳ−Ｎａ水溶液を濾過して作製した不織布である。図６に示すように、表面には、ナノストランドが重なることで、４〜５ｎｍの深さの凹凸が存在している。
【００８３】
（カーボン膜製膜工程）
このようにして作製されたナノストランドの不織布をもつ精密濾過膜を真空チャンバーの内部に設置し、アセチレンガスを導入して、内部の圧力を４〜８Ｐａにし、周波数１３．６ＭＨｚ、出力３０〜１００Ｗの交流を２０秒から６０秒の間で印可した。
また、アセチレンとアルゴンの混合ガス（混合比２０：８０、１０：９０）を用いて同様の実験を行った。
【００８４】
（犠牲膜除去工程）
その後、ナノカーボン膜を形成した精密濾過膜を１０ｍＭの塩酸水溶液に１０分間浮かべてナノストランドの犠牲膜を取り除き、精密濾過膜をゆっくりと沈めることでナノカーボン膜を剥離後、ナノカーボン膜を水またはエタノールで洗浄した。その後、ナノカーボン膜を異なる陽極酸化多孔性アルミナフィルターの上にすくい取った。
これにより、精密濾過膜の孔の上に自立膜として存在するナノカーボン膜を得た。詳細な実験条件を表２に示す。
なお、表２のＮＣ−０１とＮＣ−０７は、後に述べる濾過実験に用いるために、ナノカーボン膜を形成した精密濾過膜を１０ｍＭの塩酸水溶液に１０分間浮かべてナノストランドの犠牲膜を取り除き、精密濾過膜から剥離せずに、水またはエタノールで洗浄したサンプルも作製した。
【００８５】
【表２】
0005527662.tif 000003
【００８６】
このようにして製造されたナノカーボン膜は、ネットワーク状のカーボンファイバーの層（Ｎ層）と平滑かつ極薄のカーボン層（Ｓ層）からなる。
２つの層の厚みは、走査電子顕微鏡による断面観察より計測した。
【００８７】
図７は、実施例１（ＮＣ−０７）のナノカーボン膜の走査電子顕微鏡写真であって、図７（ａ）はアルミナ上でナノカーボン膜の一部を引き上げた状態の写真であり、図７（ｂ）はナノカーボン膜の拡大写真である。このナノカーボン膜は、電子顕微鏡観察のために、異なる陽極酸化多孔性アルミナフィルターの上にすくい取って撮影されている。
図７に示すナノカーボン膜は、アセチレンとアルゴンの混合ガスＧＭ１（２０：８０）から製造された膜である。
【００８８】
図７の断面図では、自立膜がたわんだ部分が撮影されている。膜厚は３５ｎｍと計測された。表面から観察すると、ナノカーボン膜の内部には、ナノストランドの不織布の表面近傍の構造を反映したネットワーク状の構造が形成されていることが確認できる。
この層の厚みは、該不織布の表面の凹凸の深さ（４〜５ｎｍ）の約２倍であった。
【００８９】
図８は、実施例１（ＮＣ−０８）のナノカーボン膜の透過電子顕微鏡写真であって、図８（ａ）は屈曲した状態のナノカーボン膜の写真であり、図８（ｂ）は図８（ａ）の四角で取り囲んだ部分の拡大写真である。このナノカーボン膜は、透過電子顕微鏡観察のために、電子顕微鏡用の銅グリッドの上に移し取られて撮影されている。
図８（ｂ）に示すように、ナノカーボン膜の厚みは３０ｎｍであり、内部にネットワーク状の構造が形成されていることは明らかである。
図８に示すナノカーボン膜は、アセチレンとアルゴンの混合ガスＧＭ１（２０：８０）から製造された膜である。
【００９０】
（実施例２）
実施例２では、ナノストランドの不織布の上に様々な有機化合物を原料として、ナノカーボン膜を製造した。
（犠牲膜製膜工程）
まず、実施例１に示した方法により、１００ｎｍの孔をもつ陽極酸化多孔性アルミナフィルターの上に８０ｎｍの厚みのナノストランドの不織布を形成した。
【００９１】
（カーボン膜製膜工程）
次に、ナノストランドの不織布をもつ精密濾過膜（陽極酸化多孔性アルミナフィルター）を真空チャンバーの内部に設置し、種々の有機化合物をガスとしてチャンバー内に導入し、ナノカーボン膜を製造した。
【００９２】
使用した有機化合物は、ブタジエン、ピリジン、ベンゼン、ヘキサフルオロベンゼン、シクロヘキサン、ヘキサメチルジシロキサン、４−ビニルピリジン、プロピルアミン、アリルアミンである。
これらの有機化合物はガスとして導入され、チャンバー内部の圧力は１〜８Ｐａに調整した。また、高周波プラズマの印可条件は、周波数１３．６ＭＨｚ、出力２〜１００Ｗとした。製膜時間は、５秒から３７０秒の間で実施した。
【００９３】
（犠牲膜除去工程）
その後、ナノカーボン膜を形成した精密濾過膜を１０ｍＭの塩酸水溶液に１０分間浮かべてナノストランドの犠牲膜を取り除き、精密濾過膜から剥離せずに、水またはエタノールで洗浄した。
詳細な実験条件を表３に示す。
【００９４】
【表３】
0005527662.tif 000004
【００９５】
膜の成長速度がやや速いヘキサフルオロベンゼンを除く全ての有機化合物では、１００ｎｍ以下のナノカーボン膜を作製することが可能であった。ヘキサフルオロベンゼンでは、２０秒の製膜時間で１２０ｎｍのナノカーボン膜が得られた。
表３から明らかなように、ナノカーボン膜は、製膜時間を短くすると、より薄くなる。
Ｎ層の厚みは、ナノストランドの不織布としてＦ−０５を用いているため、全ての場合に１０ｎｍであった。Ｓ層の厚みは、薄いものでは５ｎｍに達する。
【００９６】
１００ｎｍの孔をもつ陽極酸化多孔性アルミナフィルターの上に形成されたナノカーボン膜の代表的な例として、図９と図１０に、ＮＣ−２３（原料ガス：ピリジン）とＮＣ−３２（原料ガス：ヘキサメチルジシロキサン）のナノカーボン膜の断面の走査電子顕微鏡写真を示す。
図９は、実施例２（ＮＣ−２３）のナノカーボン膜の走査電子顕微鏡写真である。ピリジンから製造されたナノカーボン膜の断面が示されている。
図１０は、実施例２（ＮＣ−３２）のナノカーボン膜の走査電子顕微鏡写真である。ヘキサメチルジシロキサンから製造されたナノカーボン膜の断面が示されている。
これらの写真から、全体の膜厚が３５ｎｍのナノカーボン膜が、陽極酸化多孔性アルミナフィルターの上に自立膜として形成されていることは明らかである。
【００９７】
（実施例３）
実施例３では、本発明のナノカーボン膜が、使用した有機化合物のラジカルが架橋することで形成されていることを示すために、ナノカーボン膜の構造解析を行い、力学的、化学的特性を評価した。
ここでは、代表的なナノカーボン膜として、ＮＣ−０７（原料ガス：アセチレン）、ＮＣ−２３（原料ガス：ピリジン）、ＮＣ−３２（原料ガス：ヘキサメチルジシロキサン）を選んだ。
【００９８】
まず、これらのナノカーボン膜のＦＴ−ＩＲ測定を行った。
ＮＣ−０７の膜では、２９２０ｃｍ−１付近に、Ｃ−Ｈ結合に由来するピークが観察され、アセチレンのラジカルが架橋することで形成された水素を含むナノカーボン膜が形成されていることが示された。
一方、ＮＣ−２３の膜では、Ｃ−Ｈ結合に由来するピークに加えて、３３６８ｃｍ−１付近にＮ−Ｈ結合に由来するピークも観察され、ビリジンのラジカルが架橋することで、水素と窒素を含むカーボン膜が形成されていることが示された。
更に、ＮＣ−３２の膜では、Ｃ−Ｈ結合に由来するピークに加えて、２１４０ｃｍ−１付近にＳｉ−Ｈ結合に由来するピークも観察され、ヘキサメチルジシロキサンのラジカルが架橋することで水素と硅素を含むナノカーボン膜が形成されていることが示された。
【００９９】
次に、ナノカーボン膜の組成は、ＸＰＳ測定により確認された。
ＮＣ−２３の膜では、炭素と窒素の比率が１１：１と見積もられた。原料のピリジンにおける炭素と窒素の比率が５：１であるため、原料の約半分の窒素分子がナノカーボン膜に導入されていることが明らかになった。
一方、ＮＣ−３２の膜では、炭素と硅素の比率が５：３と見積もられた。原料のヘキサメチルジシロキサンにおける炭素と硅素の比率が３：１であるため、この場合、約３分の１の炭素原子がナノカーボン膜の形成時に失われていることが示唆された。
【０１００】
次に、ナノカーボン膜の密度は、水晶発振子の電極上に形成させた膜の重量と膜厚から計算された。また、ナノカーボン膜の力学的強度は、ナノインデンテーション法により計測した、
ＮＣ−０７膜の密度は１．２２ｇ／ｃｍ３であり、ヤング率と硬さはそれぞれ１７０ＧＰａ、２０．１ＧＰａであった。また、ＮＣ−２３膜の密度は１．０４ｇ／ｃｍ３であり、ヤング率と硬さは１０６ＧＰａ、１２．３ＧＰａであった。更に、ＮＣ−３２膜の密度は０．９８ｇ／ｃｍ３であり、ヤング率と硬さは９１．８ＧＰａ、１０．１ＧＰａであった。
以上より、ナノカーボン膜の密度は原料ガスに依存しており、後で述べるように、密度が小さいものほど、液体の透過性が高くなる傾向になった。
【０１０１】
次に、ＮＣ−４０のナノカーボン膜に関しては、１００ｎｍの孔をもつ陽極酸化多孔性アルミナフィルターの上に形成し、ナノストランドの除去操作を行った後、耐圧試験を行った。この膜のＳ層の厚みは３０ｎｍであるが、上記の陽極酸化多孔性アルミナフィルター上で３０気圧の水圧を負荷しても、膜が壊れないことが確認された。
【０１０２】
（実施例４）
実施例４では、本発明のナノカーボン膜が限外濾過膜やナノ濾過膜、ＲＯ膜として利用できることを示すために、実施例１と実施例２で作製したナノカーボン膜に対して濾過実験を行った。その結果を表４に示す。
【０１０３】
【表４】
0005527662.tif 000005
【０１０４】
精密濾過膜の上に形成されたナノカーボン膜は、精密濾過膜ごと濾過装置に設置し、透過速度（流束）ならびに溶質分子の阻止率を評価した。
なお、本実施例では、液体の透過速度を単位面積、単位時間当たりの流量（流束）で示しており、負荷した圧力は別に示している。
流束は、膜の有効面積から計算されており、これには、精密濾過膜の細孔率を乗じてある。
溶質の阻止率は、膜を通過した溶液の紫外・可視吸収スペクトル測定から計算された。
【０１０５】
まず、ＮＣ−０１のナノカーボン膜に８０ｋＰａ（０．０８ＭＰａ）の圧力をかけてエタノール、メタノール、水を透過させたところ、著しく大きな流束が観察された。このナノカーボン膜は、エタノール中のアゾゼンセンの１９．５％を阻止することができ、エタノール中のプロトポリフィリンの６１．２％を阻止することができ、エタノール中の５ｎｍの金ナノ粒子の１００％を阻止することができた。このナノカーボン膜の全体の厚みは１０ｎｍであり、Ｎ層の厚みは１０ｎｍであり、Ｓ層の厚みは０ｎｍである。Ｓ層が存在しないために、濾過膜として用いた場合の流束が著しく大きく、３００Ｌ／ｈｍ２以上の値を示す。
ナノカーボン膜の厚みが１０ｎｍ以下になると、濾過実験における流束が著しく大きくなる。このことは、Ｎ層の厚みが１０ｎｍとなった後に、Ｓ層が形成されるであることを示している。また、５ｎｍの金ナノ粒子が完全に阻止されたことから、このナノカーボン膜のＮ層における空洞部の径は５ｎｍ以下と結論できる。さらにこの結果は、Ｎ層単独でも、８０ｋＰａの濾過操作に耐えうる限外濾過膜として利用できることを示している。
【０１０６】
次に、ＮＣ−０７のナノカーボン膜に８０ｋＰａの圧力をかけてヘキサン、クロロホルム、ベンゼン、２−プロパノール、アセトニトリル、エタノール、メタノール、水を透過させたところ、疎水性が高い溶媒ほど流束が大きい傾向にあった。水分子は、溶媒の中で最も小さいが、流束は小さい。この結果は、ＮＣ−０７のナノカーボン膜が有機溶媒を用いた濾過操作に有用であることを示している。
なお、ナノカーボン膜は、有機溶媒で劣化することはない。このナノカーボン膜は、エタノール中のアゾゼンセンの８７．２％を阻止することができ、エタノール中のフロログルシノールやフルオロセイン−４−イソチオシアネート、プロトポリフィリンを１００％阻止できた。また、水中のフェリシアンカリウムを１００％阻止できた。
【０１０７】
ＮＣ−２３のナノカーボン膜では、エタノールの透過性が低くなり、水の透過性が上がっている。このため、ＮＣ−０７のナノカーボン膜よりも親水性の膜となっている。ＮＣ−２３の膜でもアゾゼンセンやフルオロセイン−４−イソチオシアネートに９０％以上の阻止率が確認された。この結果は、ＮＣ−２３のナノカーボン膜がナノ濾過膜としての利用できることを示している。
【０１０８】
ＮＣ−３２のナノカーボン膜では、水やエタノールの流束が大きく、アゾベンゼン等の阻止率が小さい。この膜は、直径２ｎｍの金ナノ粒子の阻止率が２７％であり、直径５ｎｍの金ナノ粒子の阻止率が９９．８％であることから限外濾過膜として利用できることを示している。
【０１０９】
ＮＣ−４０のナノカーボン膜では、８０ｋＰａ（０．０８ＭＰａ）の圧力差で濾過した場合、水の流束が０．７Ｌ／ｈｍ２しかない。一方、２．４ＭＰａの圧力を加圧して３４ｍＭの塩化ナトリウム水溶液を透過させた場合、４．７Ｌ／ｈｍ２の流束で塩化ナトリウムの６８．５％を阻止することが可能であった。この結果は、ＮＣ−４０のナノカーボン膜がＲＯ膜としての性能を有することを示している。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
本発明のナノカーボン膜の製造方法及びナノカーボン膜は、濾過速度が速くかつ耐久性が高く、限外濾過膜、ナノ濾過膜または逆浸透膜に利用可能な膜であって、極薄であるが、力学的強度が高いナノカーボン膜の製造方法及びナノカーボン膜に関するものであり、濾過膜の製造産業、濾過膜を用いる分析産業等の産業において利用可能性がある。
本発明のナノカーボン膜は、自立膜であることから、浸透圧発電用の高透過性ＲＯ膜としても利用可能性がある。ＲＯ膜としての性能は、既存の架橋ポリアミド膜と比較して、やや未だ劣っている。しかし、有機溶媒の高透過性は特筆すべき特徴であり、機能性有機材料の回収や化学プロセスにおける固液分離などの産業用の用途には大きな利用可能性がある。
【符号の説明】
【０１１１】
２…精密濾過膜、２ａ…一面、３…犠牲膜（不織布）、３ａ…一面、３ｂ…他面、３ｄ…ナノファイバー、３ｅ…空隙部、８…カーボン充填層、９…カーボン未充填層、１０…ナノカーボン膜、１０ａ…一面、１０ｂ…他面、１０ｃ…孔部、１１…裏打ち層（Ｎ層）、１１ａ…一面、１１ｂ…他面、１１ｃ…空洞部、１２…カーボン平坦膜（Ｓ層）、１２ａ…一面、１２ｂ…他面、１９…カーボン膜積層体、３１…ビーカー、３２…ナノファイバー溶液、３３…吸引瓶、３４…漏斗、３９…基板、４０…高周波プラズマ製膜装置、４１…チャンバー、４２ａ、４２ｂ…電極部、４３…ガス導入管、４３ａ…ガスの噴出口、４６、４７…配管、４８…高周波プラズマ、８１…カーボン等、Ｇ１…ガス、Ｓ１…犠牲膜製膜工程、Ｓ２…カーボン膜製膜工程、Ｓ３…犠牲膜除去工程。
【図１】
0005527662.tif 000006
【図２】
0005527662.tif 000007
【図３】
0005527662.tif 000008
【図４】
0005527662.tif 000009
【図５】
0005527662.tif 000010
【図６】
0005527662.tif 000011
【図７】
0005527662.tif 000012
【図８】
0005527662.tif 000013
【図９】
0005527662.tif 000014
【図１０】
0005527662.tif 000015