(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源が投入されると商用電源から電源を出力する電源装置と、この電源装置より出力された電源で駆動するマイクロコンピュータと、電源が投入されたことを報知する音出力装置または表示装置を備えた電気機器において、前記音出力装置または表示装置と前記電源装置との間に電源切替部を有し、電源が投入されると、前記電源装置からの電源を、前記マイクロコンピュータを介さずに前記音出力装置または表示装置へ出力するとともに、前記電源切替部は、前記マイクロコンピュータからの信号によって、前記マイクロコンピュータを介さずに前記音出力装置または表示装置へ出力する方式から、前記マイクロコンピュータを介して前記音出力装置または表示装置へ出力する方式に切り替えることを特徴とする電気機器。
【請求項２】
請求項１において、第１のマイクロコンピュータと第２のマイクロコンピュータを有し、前記第１のマイクロコンピュータからの信号によって、前記第１のマイクロコンピュータを介さずに前記音出力装置へ出力する方式から、前記第１のマイクロコンピュータを介して前記音出力装置へ出力する方式に切り換え、前記第２のマイクロコンピュータからの信号によって、前記第２のマイクロコンピュータを介さずに前記表示装置へ出力する方式から、前記第２のマイクロコンピュータを介して前記表示装置へ出力する方式に切り替えることを特徴する電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源が投入されてから電源投入音や表示が出力される洗濯機等の電気機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機等の電気機器は、電源が投入されると、商用電源より、マイクロコンピュータ駆動用の電源が生成され、前記マイクロコンピュータを起動させる。その後、状態確認および初期設定等の起動処理を行った後、電源投入音や表示を出力する。近年の洗濯機等の電気機器は、従来と比べて高品質であるとともに、多機能などの多くの利点があるが、それに伴い、マイクロコンピュータの処理負荷が増大し、電源投入音や表示が出力されるまでの起動時間が長時間化している。
【０００３】
このため、電源投入音や表示が出力されるまでの間は、無音で、表示パネルも変化の無い空白時間となり、使用者は洗濯機等の電気機器の動作が正常かどうか判断できず、無用な不安を与える可能性がある。そこで、特許文献１では、複数のマイクロコンピュータを有する電気機器において、メインマイクロコンピュータが自身の起動処理を行っている間に、サブマイクロコンピュータ等の起動処理を行うことで、全体としての起動時間を短縮することが提案されている。また、特許文献２では、マイクロコンピュータからの出力信号により、表示装置へ電源の供給を直ちに行うようにする処理が提案されている。特許文献３では、デジタル受信機の電源を投入し、番組の映像が表示されるまでの待ち時間に、抽出したテキストデータを表示する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２８７３１７号公報
【特許文献２】特開２００８−１０９４４５号公報
【特許文献３】特開２００８−１８７５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来のものは、マイクロコンピュータが起動した後、マイクロコンピュータからの制御によるため、電源投入後のマイクロコンピュータ自身の状態確認および初期設定等の起動処理時間、また制御指令を出すまでに要する時間が必要となり、起動時間が遅くなってしまう。複数のマイクロコンピュータ構成において、制御指令を通信している場合には、さらに通信時間だけ起動時間が遅くなってしまう。
【０００６】
本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、電源投入音や表示を出力することにより、電源投入を使用者に知らせる洗濯機等の電気機器において、その電源投入音や表示出力までの起動時間を短縮する電気機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために本発明は、電源が投入されると商用電源から電源を出力する電源装置と、この電源装置より出力された電源で駆動するマイクロコンピュータと、電源が投入されたことを報知する音出力装置または表示装置を備えた洗濯機等の電気機器において、電源が投入されると、前記電源装置からの電源を、前記マイクロコンピュータを介さずに前記音出力装置または表示装置へ出力する構成とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、マイクロコンピュータの起動処理の負荷量に関係なく、電源回路より駆動電源を音出力装置および表示装置に直接供給できるため、電源投入音や表示を出力するまでの起動時間を短縮した洗濯機等の電気機器を提供することができる。また、マイクロコンピュータにより出力回路を切り替えることができるため、電源投入後の音出力および表示出力をマイクロコンピュータより制御することができる洗濯機等の電気機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】洗濯機を示す外観図である。
【図２】図１における内部構造を示す断面図である。
【図３】図１における操作・表示パネルを示す正面図である。
【図４】図３における操作・表示パネルの構成を示す展開図である。
【図５】図３における操作・表示パネルの縦断側面図である。
【図６】本発明の第１実施例を示す洗濯機の制御装置のブロック図である。
【図７】本発明の第１実施例を示す制御装置における音出力切替回路のブロック図である。
【図８】本発明の第１実施例を示す制御装置における音出力切替回路の回路図である。
【図９】本発明の第２実施例を示す制御装置における音出力切替回路の回路図である。
【図１０】本発明の第３実施例を示す制御装置における音出力切替回路の回路図である。
【図１１】本発明の第１実施例を示す制御装置における表示出力切替回路のブロック図である。
【図１２】本発明の第１実施例を示す制御装置における表示出力切替回路の回路図である。
【図１３】本発明の第４実施例を示す制御装置における表示出力切替回路の回路図である。
【図１４】本発明の第５実施例を示す制御装置における表示出力切替回路の回路図である。
【図１５】本発明の第１実施例を示す洗濯機の制御処理のフローチャートである。
【図１６】本発明の第１実施例を示す洗濯機の制御処理のタイムシーケンスである。
【図１７】本発明の第６実施例を示す洗濯機の制御装置のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態に係わる実施例について、図を引用して説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施例に係わるもので、洗濯機の外観図を示す。ベース１の底部にはゴムを挿入した脚部２が四隅に配置されている。また、前記ベース１の上部には、鋼板と樹脂成型品が組み合わされて構成された筐体本体部３が載せられている。前記筐体本体部３は、左右の両側板４と、両側板４の前側コーナ部を覆うよう被せるコーナカバー５と、両側板４の上面を覆うよう被せる上面カバー６と、コーナカバー５の前面を覆うよう被せる前面カバー７と、前面カバー７の下側、および前側コーナ部の下側を覆うよう被せる下側カバー８を有する。
【００１２】
筐体本体部３の正面には洗濯物を出し入れするドア９が設けられ、押しボタン１０により開閉操作を行っている。また、筐体本体部３の上面部には洗剤トレー１１，乾燥用フィルタ１２が左右に取付けられている。これらの間には操作・表示パネル１３が設けられている。また、乾燥用フィルタ１２の下方には電源投入用の電源「入」スイッチ１４、電源遮断用の電源「切」スイッチ１５が配設されている。
【００１３】
図２は、本発明の実施例に係わるもので、図１の断面図を示す。洗濯機の下側、および下側カバー８の後方に、商用電源１８から電源供給を受けるメインコントローラ１６を備えている。また、操作・表示パネル１３の配下に操作スイッチや表示装置を備えたサブコントローラ１７を備えている。サブコントローラ１７は通信ハーネス１９よりメインコントローラ１６からの制御信号や電源供給を受ける。
【００１４】
図３は、本発明の実施例に係わるもので、操作・表示パネル１３の正面図を示す。操作・表示パネル１３の中央に運転時間や運転コースを表示するための表示部２０が備えられており、その周囲に押圧操作部２１が備えられている。表示部２０において電源投入直後に表示出力する箇所は、電源投入表示用に新たに設けるか、もしくは、運転コースなどに関連した箇所でも良い。
【００１５】
図４は、本発明の実施例に係わるもので、図３で示した操作・表示パネル１３の展開図を示す。操作・表示パネル１３の配下に、操作スイッチと表示装置を備えたサブコントローラ１７を備えている。前記サブコントローラ１７は、基板ケース２２と前記基板ケース２２上に配置した基板２３、前記基板２３上に配置した操作・表示ガイド２４により構成されている。また、操作・表示ガイド２４の上部には、運転コースなどの運転に関連した表示部２０が印刷された印字シート２５を備えている。
【００１６】
図５は、本発明の実施例に係わるもので、図３で示した操作・表示パネル１３の概略断面図を示す。基板ケース２２の上部には、押圧操作部２１に対応する位置に操作スイッチ２６、表示部２０を発光するための表示装置２７を備えた基板２３を具備しており、前記基板２３の上部に操作・表示ガイド２４を備えている。前記操作・表示ガイド２４は、表示装置２７の光を拡散させたり、操作スイッチ２６の操作感を軽くする目的がある。また、前記操作・表示ガイド２４の上部には、印字シート２５を備えており、前記印字シート２５下部に備えた表示装置２７の光を透過することで、該当する表示内容を出力する。
【００１７】
図６は、本発明の実施例に係わるもので、洗濯機のメインコントローラ１６およびサブコントローラ１７の制御装置に関するブロック図である。２９はマイクロコンピュータで、電源「入」スイッチ１４に接続される検出回路３０、電源「切」スイッチ１５に接続される検出回路３１に接続され、マイクロコンピュータ２９に接続されている商用電源接続回路３２を制御し、電源「入」／「切」を切り替える。電源「入」状態となることで、商用電源１８が電源回路３３に投入される。なお、マイクロコンピュータ２９により商用電源接続回路３２が制御されていなくても、電源「入」スイッチが押されている間は電源「入」状態が継続される。
【００１８】
マイクロコンピュータ２９は操作スイッチ２６やセンサ３６と接続され、使用者の押圧操作や洗濯工程，乾燥工程での各種情報信号を受ける。マイクロコンピュータ２９からの出力は、駆動回路３８に接続され、モータ，ヒータ，給水電磁弁等の負荷３７に接続され、これらの回転や開閉，通電を制御する。また、使用者に操作感覚や洗濯機の動作状態を知らせるための音出力装置２８および表示装置２７に接続される。
【００１９】
電源「入」状態となり、電源回路３３により、マイクロコンピュータ２９用電源Ａ，音出力装置用電源Ｂ，表示装置用電源Ｃが生成される。前記電源Ｂが生成されると、音出力切替回路３４を介して音出力装置２８より電源投入音が出力される。また、前記電源Ｃが生成されると、表示出力切替回路３５を介して表示装置２７より電源投入表示が出力される。これら音出力切替回路３４や表示出力切替回路３５は、供給電源から直接出力する回路と、マイクロコンピュータ２９から出力制御する回路とを、マイクロコンピュータ２９によって切り替えることができる。
【００２０】
図７は、本発明の実施例に係わるもので、音出力切替回路３４に関するブロック図である。音出力切替回路３４は、電源投入音用発振回路３９と切替回路４０を備えており、前記切替回路４０は音出力装置２８と接続されている。なお、音出力装置２８はブザーＰ１とスイッチング素子Ｐ２により構成されている。電源Ｂ生成後、発振回路３９の出力信号が、切替回路４０を介して入力され、音出力装置２８より電源投入音が出力される。マイクロコンピュータ２９より切替信号が切替回路４０に入力されると、音出力装置２８から発振回路３９が切り離され、マイクロコンピュータ２９から音出力可能となる。
【００２１】
図８は、本発明の実施例に係わるもので、切替回路４０に関する回路図である。切替回路４０はリレーＰ３とスイッチング素子Ｐ４により構成されている。リレーＰ３はｂ接点リレーであり、マイクロコンピュータ２９によってＰ４をオンすると、リレーＰ３内部コイルに電流が流れ、接点が切り離され、音出力装置２８から発振回路３９が切り離される。
【００２２】
切替回路４０は、図９に示すように、スイッチング素子Ｐ５，整流素子Ｐ６による構成でも良い。スイッチング素子Ｐ５はマイクロコンピュータ２９からの切替信号によりオンし、発振回路３９への制御電圧の供給が遮断され、発振が停止する。整流素子Ｐ６は、マイクロコンピュータ２９からの音出力信号の流入を防止している。
【００２３】
音出力装置２８からの出力が電源投入音のみの場合、もしくは、電源投入音用に別途音出力装置２８を設ける場合は、図１０に示すように、切替回路４０はスイッチング素子Ｐ７による構成にできる。また、音出力装置２８と発振回路３９の間でなく、音出力装置２８と電源Ｂの間、もしくは、発振回路３９と制御電圧の間に切替回路４０を設けることでも切り替え可能である。
【００２４】
図１１は、本発明の実施例に係わるもので、表示出力切替回路３５に関するブロック図である。表示出力切替回路３５は、マイクロコンピュータから表示出力するための駆動回路４１と、切替回路４２を備えており、前記切替回路４２は表示装置２７と接続されている。なお、表示装置は発光素子Ｐ８により構成されている。電源Ｃ生成後、切替回路４２を介して、表示装置２７に電源ＣおよびＧＮＤが接続され、電源投入表示が出力される。マイクロコンピュータ２９によって切替信号が切替回路４２に入力されると、表示装置２７から電源ＣおよびＧＮＤが切り離され、マイクロコンピュータ２９から表示出力可能となる。
【００２５】
図１２は、本発明の実施例に係わるもので、切替回路４２に関する回路図である。駆動回路４１はスイッチング素子Ｐ９，Ｐ１０で構成されており、マイクロコンピュータ２９からの表示出力信号を基に、複数の発光素子から構成された表示装置２７を駆動する。切替回路４２はリレーＰ１１，Ｐ１３とスイッチング素子Ｐ１２，Ｐ１４により構成されている。リレーＰ１１，Ｐ１３はｂ接点リレーであり、マイクロコンピュータ２９によってスイッチング素子Ｐ１２，Ｐ１４をオンすると、リレーＰ１１，Ｐ１３内部コイルに電流が流れ、接点が切り離され、表示装置２７から電源ＣおよびＧＮＤが切り離される。
【００２６】
切替回路４２は、図１３に示すように、スイッチング素子Ｐ１５，Ｐ１６およびスイッチング素子Ｐ１７，Ｐ１８の２段接続でも構成可能である。スイッチング素子Ｐ１６，Ｐ１８はマイクロコンピュータ２９からの切替信号によりオンし、スイッチング素子Ｐ１５，Ｐ１７がオフされ、表示装置２７から電源ＣおよびＧＮＤが切り離される。
【００２７】
マイクロコンピュータ２９が表示装置２７をスタティック制御する場合、もしくは、電源投入表示用に別途表示装置２７を設ける場合は、図１４に示すように、切替回路４２はスイッチング素子Ｐ１９による構成にできる。
【００２８】
図１５は、本発明の実施例に係わるもので、電源投入後の制御処理のフローチャートを示すものである。マイクロコンピュータ２９は電源「入」スイッチ１４が押され、商用電源１８が電源回路３３に投入されると、電源投入音および電源投入表示や、洗濯・乾燥の基本的な制御処理を実行する。
【００２９】
ステップＳ１０１
商用電源１８が投入され、電源回路３３が起動し、電源Ａ，電源Ｂ，電源Ｃを生成する。
【００３０】
ステップＳ１０２
電源Ｂが生成され、音出力切替回路３４を介して音出力装置２８により電源投入音を出力する。
【００３１】
ステップＳ１０３
電源Ｃが生成され、表示出力切替回路３５を介して表示装置２７より電源投入表示を出力する。
【００３２】
ステップＳ１０４
電源Ａが生成され、マイクロコンピュータ２９が起動する。
【００３３】
ステップＳ１０５
マイクロコンピュータ２９より商用電源接続回路３２を制御し、電源「入」状態とする。
【００３４】
ステップＳ１０６
マイクロコンピュータ２９が状態確認および初期設定等の起動処理を行う。
【００３５】
ステップＳ１０７
マイクロコンピュータ２９より音出力切替回路３４を制御し、マイクロコンピュータ２９より出力制御するよう回路を切り替える。
【００３６】
ステップＳ１０８
マイクロコンピュータ２９より音出力装置２８を制御し、電源投入音を停止する。
【００３７】
ステップＳ１０９
マイクロコンピュータ２９より表示出力切替回路３５を制御し、マイクロコンピュータ２９より出力制御するよう回路を切り替える。
【００３８】
ステップＳ１１０
マイクロコンピュータ２９より表示装置２７を制御し、初期表示を出力する。
【００３９】
ステップＳ１１１
操作・表示パネル１３の押圧操作部２１に対応した操作スイッチ２６からの指示入力にしたがって「洗濯」／「洗濯・乾燥」／「乾燥」運転を選択する。指示入力がない状態では、標準の「洗濯」運転または前回実施の「洗濯」／「洗濯・乾燥」／「乾燥」運転を自動的に設定する。
【００４０】
ステップＳ１１２
設定操作に合わせ、音出力装置２８から操作音を出力する。また、操作・表示パネル１３の表示装置２７の点灯箇所を設定内容にしたがって切り替える。
【００４１】
ステップＳ１１３
操作・表示パネル１３のスタートスイッチからの指示入力を監視して処理を分岐する。
【００４２】
ステップＳ１１４
洗濯工程を実行する。
【００４３】
ステップＳ１１５
すすぎ工程を実行する。
【００４４】
ステップＳ１１６
脱水工程を実行する。
【００４５】
ステップＳ１１７
乾燥工程を実行する。
【００４６】
ステップＳ１１８
乾燥工程が終了すると、音出力装置２８より終了音を出力し、表示装置２７を消灯し、電源を切る。
【００４７】
図１６は、本発明の実施例に係わるもので、洗濯機の制御処理のタイムシーケンスを示す。
【００４８】
時間Ｔ０で電源「入」スイッチ１４が押下されると、電源Ａは時間Ｔ１Ａ、電源Ｂは時間Ｔ１Ｂ、電源Ｃは時間Ｔ１Ｃでそれぞれ生成される。なお、時間Ｔ１Ａ，Ｔ１Ｂ，Ｔ１Ｃは、例えば電源Ａおよび電源Ｂが同じ電源である場合、Ｔ１Ａ＝Ｔ１Ｂとなる。電源Ａ，電源Ｂ，電源Ｃがそれぞれ別電源である場合は、時間Ｔ１Ａ，Ｔ１Ｂ，Ｔ１Ｃに相互関係はない。
【００４９】
電源Ａが生成されると、マイクロコンピュータ２９が起動し、状態確認および初期設定等の起動処理を行う。電源Ｂが生成されると、音出力装置２８より電源投入音が出力される。電源Ｃが生成されると、表示出力装置２７より電源投入表示が出力される。したがって、電源「入」スイッチ押下からの電源投入音出力および電源投入表示出力までの起動時間は、Ｔ１Ｂ，Ｔ１Ｃとなり、マイクロコンピュータ２９の起動処理時間Ｔ２Ａだけ時間短縮可能である。
【００５０】
マイクロコンピュータ２９が起動処理を時間Ｔ２Ａで終えると、マイクロコンピュータ２９は音出力切替回路３４を制御し、電源投入音を停止する。また、マイクロコンピュータ２９は表示出力切替回路３５を制御し、表示装置２７より初期表示を出力する。なお、マイクロコンピュータ２９の起動処理に要する時間Ｔ２Ａを把握することで、電源投入音継続時間Ｔ２Ｂおよび、電源投入表示継続時間Ｔ２Ｃを任意に調整できる。マイクロコンピュータ２９の起動処理中に割り込み処理が可能であれば、起動処理時間Ｔ２Ａが経過する前に電源投入音継続時間Ｔ２Ｂおよび、電源投入表示継続時間Ｔ２Ｃを任意に調整できる。
【００５１】
マイクロコンピュータ２９により電源投入音を出力し、時間Ｔ２Ｂ継続した後、表示出力する通常の制御方式の場合、電源「入」スイッチ押下から表示出力までに要する時間はＴ１Ａ＋Ｔ２Ａ＋Ｔ２Ｂである。本発明の実施例では、電源「入」スイッチ押下から表示出力までに要する時間はＴ１Ｃとなり、Ｔ１Ａ＋Ｔ２Ａ＋Ｔ２Ｂ−Ｔ１Ｃだけ時間短縮となる。また、電源Ｂと電源Ｃの生成時間がほぼ同時である場合、電源投入音および電源投入表示をほぼ同時に出力することができる。
【００５２】
図６における制御装置のブロック図において、表示装置２７および表示出力切替回路３５，操作スイッチ２６をマイクロコンピュータ２９で制御していたが、図１７に示すようにサブマイクロコンピュータ４３で制御する構成においても適用することができる。また、音出力切替回路３４および音出力装置２８をサブマイクロコンピュータ４３で制御しても良い。
【００５３】
表示装置２７は、発光ダイオードに代えて、７セグメント発光ダイオードやランプを設けても良い。
【００５４】
切替回路および駆動回路に使用しているスイッチング素子は、トランジスタに代えて電界効果トランジスタを設けても良い。
【００５５】
ｂ接点リレーを用いた回路は、ｃ接点リレーを用いた回路に代えても良い。
【００５６】
本発明の実施例では、音出力装置はブザーとスイッチング素子による構成としたが、音出力が可能な素子、および回路構成とすれば、代替可能であることは言うまでもない。また、発振回路内臓の音出力素子を使用する場合は、発振回路３９は不要である。
【００５７】
本発明の実施例では、切替回路をスイッチング素子およびリレーにより構成しているが、マイクロコンピュータ２９からの信号により切り替え可能な素子、および回路構成とすれば、代替可能であることは言うまでもない。
【００５８】
本発明の実施例では、ドラム式洗濯乾燥機に適用しているが、電源投入時に音出力や表示出力を必要とする電気機器であれば、同等の構成とすることにより、同等の効果を得ることができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５９】
１３  操作・表示操作パネル
１４  電源「入」スイッチ
１６  メインコントローラ
１７  サブコントローラ
２７  表示装置
２８  音出力装置
２９  マイクロコンピュータ
３３  電源回路
３４  音出力切替回路
３５  表示出力切替回路
３９  発振回路
４０，４２  切替回路
４１  駆動回路
４３  サブマイクロコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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