(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続用の第１端子が配列された可搬型の情報記憶媒体が内部に装填される開口が空いた本体部と、
前記第１端子の配列に対応した配列で前記開口内に設けられた第２端子と、
前記本体部の開口内に嵌め込まれていて前記情報記憶媒体の外形に相応した内壁形状を有する、該情報記憶媒体を該開口内で、前記第１端子が前記第２端子に接触する位置に保持する、該開口から外へ一部が繰出し可能であるが該開口からの全部離脱は不能な保持枠と、
前記保持枠に取り付けられた、該保持枠が前記開口から外へ繰り出されるときに前記第２端子と摺れて該第２端子の表面を清掃する清掃部材と、
を備えたことを特徴とする媒体装填スロット。
【請求項２】
前記情報記憶媒体が板状の外形を有するものであり、
前記保持枠が、
前記情報記憶媒体の表裏いずれか一方に相応した底部と、
前記底部を縁取った、前記情報記憶媒体の端縁の形に相応した内壁形状を有した縁部とを備えたものであることを特徴とする請求項１記載の媒体装填スロット。
【請求項３】
前記保持枠が、
前記開口の内部に掛かって前記保持枠の該開口から外への繰出しを妨げる掛止め部と、
前記情報記憶媒体を挟んだ両側それぞれで前記開口から突き出した、該両側の間へと寄せられることで前記掛止め部による前記開口への掛かりを外す突出部とを備えたものであることを特徴とする請求項１記載の媒体装填スロット。
【請求項４】
前記保持枠の脇に設けられた、１回押されることで突出し、もう１回押されることで、突出が元に戻ると共に該保持枠を前記開口から外へ繰り出す繰出し部を備えたことを特徴とする請求項１記載の媒体装填スロット。
【請求項５】
接続用の第１端子が配列された可搬型の情報記憶媒体が内部に装填される開口の空いた本体部と、
前記第１端子の配列に対応した配列で前記開口内に設けられた第２端子と、
前記本体部の開口内に嵌め込まれていて前記情報記憶媒体の外形に相応した内壁形状を有する、該情報記憶媒体を該開口内で、前記第１端子が前記第２端子に接触する位置に保持する、該開口から外へ一部が繰出し可能であるが該開口からの全部離脱は不能な保持枠と、
前記保持枠に取り付けられた、該保持枠が前記開口から外へ繰り出されるときに前記第２端子と摺れて該第２端子の表面を清掃する清掃部材と、
を備えた媒体装填スロット；および、
前記媒体装填スロットに装填された情報記憶媒体に前記第２端子を介してアクセスするアクセス部；
を備えたことを特徴とするドライブ装置。
【請求項６】
接続用の第１端子が配列された可搬型の情報記憶媒体が内部に装填される開口の空いた本体部と、
前記第１端子の配列に対応した配列で前記開口内に設けられた第２端子と、
前記本体部の開口内に嵌め込まれていて前記情報記憶媒体の外形に相応した内壁形状を有する、該情報記憶媒体を該開口内で、前記第１端子が前記第２端子に接触する位置に保持する、該開口から外へ一部が繰出し可能であるが該開口からの全部離脱は不能な保持枠と、
前記保持枠に取り付けられた、該保持枠が前記開口から外へ繰り出されるときに前記第２端子と摺れて該第２端子の表面を清掃する清掃部材と、
を備えた媒体装填スロット；
前記媒体装填スロットに装填された情報記憶媒体に前記第２端子を介してアクセスするアクセス部；および、
前記情報記憶媒体に記憶される情報および該情報記憶媒体から読み出される情報のうち少なくとも一方を用いた電子的動作を行う電子回路；
を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項７】
接続用の第１端子が配列された可搬型の情報記憶媒体が内部に装填される開口の空いた本体部と、
前記第１端子の配列に対応した配列で前記開口内に設けられた第２端子と、
前記本体部の開口内に嵌め込まれていて前記情報記憶媒体の外形に相応した内壁形状を有する、該情報記憶媒体を該開口内で、前記第１端子が前記第２端子に接触する位置に保持する、該開口から外へ一部が繰出し可能であるが該開口からの全部離脱は不能な保持枠と、
前記保持枠に取り付けられた、該保持枠が前記開口から外へ繰り出されるときに前記第２端子と摺れて該第２端子の表面を清掃する清掃部材と、
を備えた媒体装填スロット；
前記媒体装填スロットに装填された情報記憶媒体に前記第２端子を介してアクセスするアクセス部；および、
前記情報記憶媒体に記憶される情報および該情報記憶媒体から読み出される情報のうち少なくとも一方に対して情報処理を施す処理回路；
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本件開示は、媒体装填スロット、ドライブ装置、電子機器、および情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、情報記憶媒体の一種としてフラッシュメモリと称されるタイプの情報記憶媒体が知られている。このフラッシュメモリは、電子素子で構成された不揮発性のメモリである。このためフラッシュメモリは、小型で可搬型の情報記憶媒体として普及している。フラッシュメモリは、例えば携帯電話でアドレス帳などの記録用に用いられたり、デジタルカメラで画像記録用に用いられたりする。このため、携帯電話やデジタルカメラには、フラッシュメモリを装填するための媒体装填スロットおよびドライブ装置が設けられていることが多い。また、パーソナルコンピュータにも、携帯電話やデジタルカメラで作成されて記録されたデータを直接に取り込むために、フラッシュメモリ用の媒体装填スロットなどが設けられている場合がある。
【０００３】
フラッシュメモリに相当する商品としては、種々のメーカから種々の規格のものが発売されているが、どの商品も概ね外観は板形状で、表裏面の一方、あるいは側面に、接続用の端子が並んでいる。フラッシュメモリは媒体装填スロットに差し込んで利用される。媒体装填スロットの内部には、フラッシュメモリが有する端子に対応した接続端子が設けられている。フラッシュメモリが媒体装填スロットに差し込まれると端子同士が接触する。そして、そのように接触した端子を介してフラッシュメモリに機器がアクセスする。このようにフラッシュメモリが差し込まれる媒体装填スロットの内部空間はフラッシュメモリの外形に対応した狭い内部空間となっている。
【０００４】
上述したように、フラッシュメモリに相当する商品には種々の規格のものが存在する。そして、規格が異なると商品の外形が異なる。また、同一規格内であっても、サイズや形状が異なるタイプの商品が併存している場合がある。一方で、媒体装填スロットが対応しているフラッシュメモリは、一般に、特定の規格における特定形状のものに限られる。このため、ユーザの間違いで別サイズ（特に小さいタイプ）のフラッシュメモリが媒体装填スロットに挿入されてしまう場合がある。また、媒体装填スロットには、幼児によるいたずらなどで異物が挿入されてしまう場合もある。そのような、挿入が予定されている情報記憶媒体以外の挿入物のことを以下では「異種挿入物」と称する。
【０００５】
媒体装填スロットの内部空間は上述したように狭い内部空間なので、媒体装填スロット内に異種挿入物が挿入されると取り出しが困難である。現状では、例えばデジタルカメラなどの場合には機器を振って取り出したり、ピンセットなどを用いて取り出したり、媒体装填スロットその物を破壊して取り出したりしている。
【０００６】
このような媒体装填スロットなどに関連して以下のような技術が提案されている。
【０００７】
媒体装填スロット内部に設けられた端子についた埃などをクリーニングカードの挿入によって清掃する技術が提案されている。
【０００８】
また、媒体装填スロット内に埃などが侵入することを防ぐために媒体装填スロットの入り口にシャッタを設ける技術も提案されている。
【０００９】
媒体装填スロットの不使用時にはダミーカードを挿入しておくという提案もある。
【００１０】
形やサイズが異なる多様な情報記憶媒体のいずれについても装填可能なスロット構造も提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】登録実用新案第３１２５２４９号公報
【特許文献２】特開平１０−２４０８７５号公報
【特許文献３】特開２００４−１０２７４０号公報
【特許文献４】登録実用新案第３０９０８１１号公報
【特許文献５】登録実用新案第３１２１８２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかし、クリーニングカードで端子を清掃する技術では、媒体装填スロットを殆ど塞いでしまうような大きな異種挿入物については除去が不可能である。
【００１３】
また、シャッタを設ける技術は、埃などの侵入はある程度防げるものの、異種挿入物の挿入を防げるわけではないし、挿入されてしまった異種挿入物については対処することができない。
【００１４】
ダミーカードを用いる提案では、ユーザの勘違いによって異種挿入物が挿入される場合などには対処することができない。
【００１５】
また、形やサイズが異なる情報記憶媒体についても装填可能とする技術では、情報記憶媒体以外の異種挿入物の挿入には対処できない。
【００１６】
異種挿入物に関わるこのような事情は、フラッシュメモリの媒体装填スロットに限らず、ＩＣカード等といった他の種類の情報記録媒体用の媒体装填スロットでも同様に生じる事情である。
【００１７】
上記事情に鑑み、本件開示は、挿入された異種挿入物を容易に除去することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成する媒体装填スロットは、本体部と第２端子と保持枠とを備えている。
【００１９】
上記本体部は、接続用の第１端子が配列された可搬型の情報記憶媒体が内部に装填される開口が空いたものである。
【００２０】
上記第２端子は、上記第１端子の配列に対応した配列で上記開口内に設けられたものである。ここで開口内とは、開口の底、奥、天井、側面など、いずれの場所でもよい。
【００２１】
上記保持枠は、情報記憶媒体を上記開口内で、上記第１端子が上記第２端子に接触する位置に保持するものである。この保持枠は、上記本体部の開口内に嵌め込まれていて上記情報記憶媒体の外形に相応した内壁形状を有する。そして、この保持枠は、上記開口から外へ一部が繰出し可能であるが上記開口からの全部離脱は不能となっている。
【００２２】
上記目的を達成するドライブ装置は、上記媒体装填スロットとアクセス部とを備えている。
【００２３】
上記アクセス部は、上記媒体装填スロットに装填された情報記憶媒体に上記第２端子を介してアクセスするものである。
【００２４】
上記目的を達成する電子機器は、上記媒体装填スロットと上記アクセス部と電子回路とを備えている。
【００２５】
上記電子回路は、上記情報記憶媒体に記憶される情報およびその情報記憶媒体から読み出される情報のうち少なくとも一方を用いた電子的動作を行うものである。
【００２６】
上記目的を達成する情報処理装置は、上記媒体装填スロットと上記アクセス部と処理回路とを備えている。
【００２７】
上記処理回路は、上記情報記憶媒体に記憶される情報およびその情報記憶媒体から読み出される情報のうち少なくとも一方に対して情報処理を施すものである。
【発明の効果】
【００２８】
本件開示によれば、挿入された異物を容易に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】電子機器および情報処理装置の具体的な実施形態を示す図である。
【図２】ノートＰＣの概念的なハードウェア構成図である。
【図３】メモリスロットの第１の構造を示す図である。
【図４】メモリスロットの第２の構造を示す図である。
【図５】メモリスロットの第３の構造を示す図である。
【図６】メモリスロットの第４の構造を示す図である。
【図７】第２の構造のメモリスロットにおける詳細構造を示す上面図である。
【図８】突起部が押された状態を示す図である。
【図９】モールドが押し出される様子を示す図である。
【図１０】モールドが最大限繰り出された状態を示す図である。
【図１１】メモリスロットの側方透視図である。
【図１２】モールドが繰り出された状態を示す図である。
【図１３】モールドがさらに繰り出された状態を示す図である。
【図１４】第４の構造のメモリスロットにおける詳細構造を示す上面図である。
【図１５】第４の構造のメモリスロットを各構成部分に分解して示した分解図である。
【図１６】第２離脱防止突起および掛止め解除突起の構造を示す詳細図である。
【図１７】取出レバーの構造図である。
【図１８】プッシュ・プッシュ機構部の動作を、取出レバーの動作を中心として示した図である。
【図１９】レバーガイドレールの構造を示す図である。
【図２０】レバーガイドレールが有する逆行防止部の構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
上記説明した媒体装填スロット、ドライブ装置、電子機器、および情報処理装置に対する具体的な実施形態を、以下図面を参照して説明する。
【００３１】
図１は、電子機器および情報処理装置の具体的な実施形態を示す図である。
【００３２】
図１には、ノート型のパーソナルコンピュータ（ノートＰＣ）１００、デジタルカメラ２００、携帯電話３００という３種類の電子機器が示されている。これら３種類の電子機器は、いずれも、「課題を解決するための手段」で説明した電子機器および情報処理装置の具体的な実施形態に相当する。これらの電子機器で行われる情報処理は、編集処理、データの圧縮伸長処理などである。また、これらの電子機器で行われる電子的動作は、情報処理以外に、文字や画像や動画の表示、音声の再生などである。
【００３３】
ノートＰＣ１００は、媒体装填スロットの具体的な実施形態に相当するメモリスロット１０１を備えている。また、デジタルカメラ２００も、媒体装填スロットの具体的な実施形態に相当するメモリスロット２０１を備えている。そして、携帯電話３００も、媒体装填スロットの具体的な実施形態に相当するメモリスロット３０１を備えている。
【００３４】
図１には、複数規格のフラッシュメモリの例も示されている。即ち、メモリスティック４０１とメモリスティックＤｕｏ４０２とＳＤカード４０３とｍｉｎｉＳＤ４０４とｍｉｃｒｏＳＤ４０５とういう５種類のフラッシュメモリが例示されている。これら５種類のフラッシュメモリは、いずれも板状の外形を有している。また、図１には各フラッシュメモリを上面側から見たときの形状が示されているが、図１では見えない各フラッシュメモリの底面側には、フラッシュメモリにアクセスするための接続端子が配列されている。
【００３５】
図１には、各フラッシュメモリが各メモリスロット１０１，２０１，３０１に対応する対応関係の例が矢印で示されている。例えばノートＰＣ１００のメモリスロット１０１には、メモリスティック４０１とＳＤカード４０３が対応している。また、デジタルカメラ２００のメモリスロット２０１には、メモリスティックＤｕｏ４０２とＳＤカード４０３とｍｉｎｉＳＤ４０４が対応している。そして、携帯電話３００のメモリスロット３０１にはｍｉｃｒｏＳＤ４０５が対応している。つまり、ノートＰＣ１００、デジタルカメラ２００、および携帯電話３００は、対応したフラッシュメモリが各メモリスロット１０１，２０１，３０１に装填されることで、その対応したフラッシュメモリを利用することができる。各メモリスロット１０１，２０１，３０１の内部形状は、後で具体的な例で説明するように、対応したフラッシュメモリの板形状に相応した内部形状となっている。そのため、対応したフラッシュメモリが各メモリスロット１０１，２０１，３０１に装填されると、そのフラッシュメモリは各メモリスロット１０１，２０１，３０１ときっちり嵌り合うことになる。
【００３６】
図１に例示されたフラッシュメモリのうち、メモリスティック４０１とメモリスティックＤｕｏ４０２はサイズが異なっているが同系統の規格に属している。このため、メモリスティックＤｕｏアダプタ４１１にメモリスティックＤｕｏ４０２を装着することでサイズ変換が可能である。つまり、メモリスティックＤｕｏ４０２も、メモリスティックＤｕｏアダプタ４１１を用いることで、ノートＰＣ１００のメモリスロット１０１による利用が可能となる。同様に、ＳＤカード４０３とｍｉｎｉＳＤ４０４とｍｉｃｒｏＳＤ４０５も、サイズが異なっているが同系統の規格に属している。このため、ｍｉｎｉＳＤアダプタ４１２やｍｉｃｒｏＳＤアダプタ４１３を用いることでサイズ変換が可能である。
【００３７】
つまり、ｍｉｎｉＳＤ４０４は、ｍｉｎｉＳＤアダプタ４１２を用いることで、ノートＰＣ１００のメモリスロット１０１に正常に装填可能となる。また、ｍｉｃｒｏＳＤ４０５は、ｍｉｃｒｏＳＤアダプタ４１３を用いることで、デジタルカメラ２００のメモリスロット２０１に正常に装填可能となる。さらに、ｍｉｃｒｏＳＤ４０５は、ｍｉｎｉＳＤアダプタ４１２とｍｉｃｒｏＳＤアダプタ４１３の両方を用いることで、ノートＰＣ１００のメモリスロット１０１に正常に装填可能となる。
【００３８】
このように、サイズが小さいフラッシュメモリであっても、適切なアダプタが用いられるとメモリスロットへの正常な装填が可能となる。しかし、サイズが小さいフラッシュメモリは、ユーザが勘違いしたような場合には、アダプタ無しでメモリスロットに挿入されてしまう恐れがある。このようにアダプタ無しでメモリスロット挿入されてしまったフラッシュメモリは、正常なアクセスができないのみならず、しばしば、メモリスロットからの取り出しも困難となる場合がある。このようにアダプタ無しで挿入されてしまったフラッシュメモリが、上述した異種挿入物の一例である。また、コインやクリップなども、例えば幼児のいたずらなどによってメモリスロットに挿入されてしまう場合がある。このように挿入されたコインやクリップなども、しばしば、メモリスロットからの取り出しが困難となる。このように挿入されたコインやクリップなども、上述した異種挿入物の一例である。
【００３９】
以下、ノートＰＣ１００を代表として実施形態をさらに説明する。
【００４０】
ノートＰＣ１００には、ディスプレイ１２０、キーボード１３０、およびポインティングデバイス１４０が備えられている。ディスプレイ１２０には画像や文字などが表示される。キーボード１３０は、ノートＰＣ１００内部に備えられている後述するＣＰＵなどに情報を入力するためのものである。また、ポインティングデバイス１４０は、ディスプレイ１２０の表示画面上の箇所を選択してＣＰＵなどに指示するためのものである。
【００４１】
図２は、ノートＰＣの概念的なハードウェア構成図である。
【００４２】
ノートＰＣ１００は、内部要素としてＣＰＵ１１３、主メモリ１１４、ハードディスク装置１１５、およびメモリドライブ１６０を備えている。図２には、ノートＰＣ１００の構成要素として、図１にも示したディスプレイ１２０、キーボード１３０、ポインティングデバイス１４０も示されている。そして、これらの構成要素はバス１５０を介して相互に接続されている。
【００４３】
ＣＰＵ１１３は、プログラムを実行することにより各種の情報処理を実行するものである。このＣＰＵ１１３は、情報処理装置における処理回路の一例に相当するとともに、電子機器における電子回路の一例にも相当する。
【００４４】
主メモリ１１４には、ＣＰＵ１１３が実行するプログラムが展開されるとともに、プログラムの実行に必要な変数なども記憶される。
【００４５】
ハードディスク装置１１５は、内蔵した磁気ディスクにプログラムやデータを記憶する装置である。
【００４６】
メモリドライブ１６０は、メモリスロット１０１とアクセス回路１０２とを備えている。メモリドライブ１６０は、メモリスロット１０１に装填されたフラッシュメモリに、アクセス回路１０２でアクセスするものである。このアクセスにより、メモリドライブ１６０は、フラッシュメモリにプログラムやデータを記憶させ、あるいは、フラッシュメモリからプログラムやデータを読み出す。このメモリドライブ１６０は、「課題を解決するための手段」で説明したドライブ装置の一実施形態に相当する。
【００４７】
メモリドライブ１６０が備えるメモリスロット１０１には、異種挿入物を容易に除去するための構造的工夫が施されている。
【００４８】
この構造的工夫は、図１に示す各メモリスロット１０１，２０１，３０１のいずれにも適用されているので、以下では、どの機器に備えられたメモリスロットであるかは特に特定せずに、メモリスロットの構造について説明する。また、以下の説明では、複数種類の構造について説明するが、いずれの構造も、上述した各メモリスロット１０１，２０１，３０１のいずれにも適用可能であるものとする。
【００４９】
図３は、メモリスロットの第１の構造を示す図である。
【００５０】
この第１の構造のメモリスロット１０１＿１では、開口１０３ａが空いた本体部１０３にモールド１０４＿１が挿入されている。このモールド１０４＿１にはメモリ挿入口１０４ａからフラッシュメモリが挿入される。その挿入されたフラッシュメモリをモールド１０４＿１は開口１０３ａ内で保持する。つまり、このモールド１０４＿１は、保持枠の一例に相当する。
【００５１】
具体的には、モールド１０４＿１は、開口１０３ａから外に突出した突起部１０５と、開口１０３ａの縁に掛かる掛止め部１０６を備えている。また、モールド１０４＿１は、フラッシュメモリの底面側に対向する底部１０７と、その底部１０７を縁取る縁部１０８も備えている。縁部１０８の内周の形状は、挿入されるフラッシュメモリの外形に相応した形状となっている。これにより、モールド１０４＿１はフラッシュメモリを保持することができる。
【００５２】
ここに示すメモリスロット１０１＿１のモールド１０４＿１は、突起部１０５が本体部１０３の開口１０３ａの内側方向（図の右下方向）へと押されることで、開口１０３ａの縁に掛かっていた掛止め部１０６が開放される。そして、掛止め部１０６が開放されることでモールド１０４＿１は、開口１０３ａから外へと繰り出されることとなる。このように開口１０３ａ外に繰り出されたモールド１０４＿１は、縁部１０８の内周および底部１０７が露出した状態となる。このため、メモリ挿入口１０４ａから異種挿入物が挿入された場合であっても、モールド１０４＿１が開口１０３ａ外に繰り出されることで、異種挿入物は容易に除去可能である。このことは以下のような応用形態が好適であることを意味している。この応用形態では、上記保持枠が、上記情報記憶媒体の表裏いずれか一方に相応した底部と、上記底部を縁取った、上記情報記憶媒体の端縁の形に相応した内壁形状を有した縁部とを備えたものとなっている。図３に示す底部１０７は、この応用形態における底部の一例に相当する。また、図３に示す縁部１０８は、この応用形態における縁部の一例に相当する。
【００５３】
なお、モールド１０４＿１は、上述したように開口１０３ａから繰り出された場合であっても開口１０３ａからの完全な離脱はできない構造となっている。例えば、開口１０３ａ内に掛かる構造によって離脱が阻止される。これにより、モールド１０４＿１が外れた状態での異種挿入物の挿入が防止される。
【００５４】
図４は、メモリスロットの第２の構造を示す図である。
【００５５】
この第２の構造のメモリスロット１０１＿２では、開口１０３ａが空いた本体部１０３に、第１の構造におけるモールド１０４＿１とは異なるモールド１０４＿２が挿入されている。このモールド１０４＿２も保持枠の一例に相当する。
【００５６】
第１の構造では突起部１０５と掛止め部１０６がモールド１０４＿１の片側のみに備えられていたのに対し、この第２の構造では、突起部１０５と掛止め部１０６がモールド１０４＿２の両側に備えられている。そして、それらの突起部１０５が、互いの間の方向へと押されることで、開口１０３ａの両方の縁に掛かっていた掛止め部１０６が開放される。そして、掛止め部１０６が開放されることでモールド１０４＿２は、開口１０３ａから外へと繰り出されることとなる。第２の構造でも、このようにモールド１０４＿２が繰り出されることで異種挿入物が容易に除去可能である。また、第２の構造におけるモールド１０４＿２も、開口１０３ａからの完全な離脱はできない構造となっている。
【００５７】
このような、突起部１０５と掛止め部１０６がモールド１０４＿２の両側に備えられている第２の構造は、掛止め部１０６による開口１０３ａへの掛かりが安定していると共に、突起部１０５を間に押すことで掛かりを容易に開放することもできる。このことは、以下に示す応用形態が好適であることを意味する。この応用形態では、上記保持枠が掛止め部と突出部とを備えたものとなっている。そして、掛止め部は、本体部の開口の内部に掛かって上記保持枠の開口から外への繰出しを妨げるものである。また、突出部は、上記情報記憶媒体を挟んだ両側それぞれで本体部の開口から突き出した、当該両側の間へと寄せられることで上記掛止め部による開口への掛かりを外すものである。第２の構造における掛止め部１０６は、この応用形態における掛止め部の一例に相当する。また、第２の構造における突起部１０５は、この応用形態における突出部の一例に相当する。
【００５８】
図５は、メモリスロットの第３の構造を示す図である。
【００５９】
この第３の構造のメモリスロット１０１＿３では、開口１０３ａが空いた本体部１０３に、第１や第２の構造におけるモールド１０４＿１、１０４＿２とは異なるモールド１０４＿３が挿入されている。この第３の構造におけるモールド１０４＿３は、第１や第２の構造におけるモールド１０４＿１、１０４＿２と同様な底部１０７および縁部１０８を備えている。そして、この第３の構造におけるモールド１０４＿３は、第１や第２の構造におけるモールド１０４＿１、１０４＿２とは異なり、縁部１０８に繋がった把手１０９を備えている。このモールド１０４＿３も保持枠の一例に相当する。
【００６０】
この第３の構造では、把手１０９が図の上方へと持ち上げられ、その持ち上げられた把手１０９が、本体部１０３から離れる方向に引かれることで、モールド１０４＿３が開口１０３ａから外へと引き出される。このようにモールド１０４＿３が引き出されることで異種挿入物が容易に除去可能である。また、第３の構造におけるモールド１０４＿３も、開口１０３ａからの完全な離脱はできない構造となっている。
【００６１】
図６は、メモリスロットの第４の構造を示す図である。
【００６２】
この第４の構造のメモリスロット１０１＿４では、開口１０３ａが空いた本体部１０３に、第１、第２、第３の構造におけるモールド１０４＿１、１０４＿２、１０４＿３とは異なるモールド１０４＿４が挿入されている。さらに、この第４の構造のメモリスロット１０１＿４では、モールド１０４＿４の脇にプッシュ・プッシュ機構部５００が備えられている。このモールド１０４＿４も保持枠の一例に相当する。
【００６３】
プッシュ・プッシュ機構部５００の詳細については後述するが、プッシュ・プッシュ機構部５００は、普段は本体部１０３の表面近くまで埋没している。そして、プッシュ・プッシュ機構部５００は、一回押されると本体部１０３の表面から突出し、もう一回押されると再び埋没すると共にモールド１０４＿４を開口１０３ａから外へと繰り出す。このようにモールド１０４＿４が繰り出されることで異種挿入物が容易に除去可能である。また、第４の構造におけるモールド１０４＿４も、開口１０３ａからの完全な離脱はできない構造となっている。
【００６４】
プッシュ・プッシュ機構部５００を備えた第４の構造によれば、普段は開口１０３ａ周辺に余計な突起物が存在しないので、フラッシュメモリの装填などが円滑に行われる。また、モールド１０４＿４を繰り出すための操作も容易である。このことは、以下の応用形態が好適であることを意味している。この応用形態は、上記保持枠の脇に設けられた、１回押されることで突出し、もう１回押されることで、突出が元に戻ると共に保持枠を本体部の開口から外へ繰り出す繰出し部を備えた形態である。第４の構造におけるプッシュ・プッシュ機構部５００は、この応用形態における繰出し部の一例に相当する。
【００６５】
以下、上述した第２の構造および第４の構造について、更に詳細を説明する。
【００６６】
図７は、第２の構造のメモリスロット１０１＿２における詳細構造を示す上面図である。
【００６７】
図７のパート（Ａ）に示すように、第２の構造のメモリスロット１０１＿２は、本体部１０３にモールド１０４＿２が挿入されたものとなっている。本体部１０３の内部の奥には、モールド１０４＿２を本体部１０３外へと押す押しバネ１１１が備えられている。また、本体部１０３内の、フラッシュメモリの底面に対向する部分には、フラッシュメモリの接続端子に接触する本体側端子１１２が配列されている。この本体側端子１１２の配列は、当然ながら、フラッシュメモリにおける接続端子の配列に対応した配列となっている。
【００６８】
図４でも説明したように、モールド１０４＿２は、突起部１０５と掛止め部１０６と底部１０７と縁部１０８とを備えている。図７のパート（Ａ）に示すように、掛止め部１０６は、本体部１０３に空いた開口の縁に掛かることで、モールド１０４＿２が押しバネ１１１によって本体部１０３外へと押し出されることを防いでいる。また、底部１０７には、本体側端子１１２がフラッシュメモリの接続端子に接触するための開口１０７ａが空けられている。更に、モールド１０４＿２には、モールド１０４＿２が本体部１０３から離脱することを防止するための離脱防止突起１１０が備えられている。
【００６９】
モールド１０４＿２に備えられている縁部１０８の内周は、上述したように、フラッシュメモリの外形に相応した形状を有している。
【００７０】
図７のパート（Ｂ）に示すように、縁部１０８の内周の一部分は、ＳＤカード４０３の形状に相応した形状となっている。これにより、モールド１０４＿２はＳＤカード４０３を、接続端子が本体側端子１１２と接触する位置に保持する。
【００７１】
また、図７のパート（Ｃ）に示すように、縁部１０８の内周の他の一部分は、メモリスティック４０１の形状に相応した形状となっている。これにより、モールド１０４＿２はメモリスティック４０１も、接続端子が本体側端子１１２と接触する位置に保持する。
【００７２】
図８は、突起部が押された状態を示す図である。
【００７３】
図８に示すように、両側に備えられた突起部１０５が間に寄せられるように押されることで掛止め部１０６が開放される。メモリスロット１０１＿２は十分に小型であるため、このように突起部１０５を押すためにユーザは、片手の指で両方の突起部１０５を挟むように押せばよい。このため、掛止め部１０６の開放は容易である。
【００７４】
図９は、モールド１０４＿２が押し出される様子を示す図である。
【００７５】
掛止め部１０６が上述したように開放されることでモールド１０４＿２は、押しバネ１１１によって本体部１０３の開口１０３ａから外へと押し出される。
【００７６】
図１０は、モールド１０４＿２が最大限繰り出された状態を示す図である。
【００７７】
本体部１０３からモールド１０４＿２が最大限に繰り出されると、離脱防止突起１１０が本体部１０３の開口の縁に掛かることでモールド１０４＿２の離脱が防がれる。
【００７８】
図１１は、メモリスロット１０１＿２の側方透視図である。
【００７９】
このメモリスロット１０１＿２では、モールド１０４＿２の底に不織布のクリーナ１１３が取り付けられている。このクリーナ１１３は、モールド１０４＿２が本体部１０３内の普段の位置に挿入されているときには、図１１に示すように、本体側端子１１２よりも奥側に位置している。
【００８０】
図１２は、モールドが繰り出された状態を示す図である。図１３は、モールドがさらに繰り出された状態を示す図である。
【００８１】
モールド１０４＿２が本体部１０３から外へと繰り出されると、クリーナ１１３はモールド１０４＿２の移動に伴って、図１２に示すように本体側端子１１２の表面に接触する。そして、モールド１０４＿２が更に繰り出されると、クリーナ１１３は、図１３に示すように本体側端子１１２よりも本体部１０３の外側へと移動する。このようにクリーナ１１３が本体側端子１１２に対して移動することにより、クリーナ１１３は本体側端子１１２の表面全体を清掃することになる。このようにクリーナ１１３が本体側端子１１２の表面を清掃するので、本体側端子１１２が異種挿入物によって汚れてしまった場合であっても、フラッシュメモリの接続端子と本体側端子１１２との接触は良好となる。このことは、以下のような応用形態が好適であることを意味する。この応用形態は、上記保持枠に取り付けられた、その保持枠が本体部の開口から外へ繰り出されるときに上記第２端子と摺れてその第２端子の表面を清掃する清掃部材を備えた形態である。上述したクリーナ１１３は、この応用形態における清掃部材の一例に相当する。
【００８２】
以上で第２の構造の詳細説明を終了し、以下では、上述した第４の構造について詳細を説明する。
【００８３】
図１４は、第４の構造のメモリスロット１０１＿４における詳細構造を示す上面図である。
【００８４】
図１４に示すように、第４の構造のメモリスロット１０１＿４は、本体部１０３にモールド１０４＿４が挿入されたものとなっている。本体部１０３の内部の奥には、モールド１０４＿４を本体部１０３外へと押す押しバネ１１１が備えられている。第４の構造のメモリスロット１０１＿４において、フラッシュメモリを本体部１０３内で保持する構造については第２の構造のメモリスロット１０１＿２における当該構造と同様である。即ち、第４の構造におけるモールド１０４＿４も、第２の構造と同様な底部１０７および縁部１０８を備えている。また、第４の構造におけるモールド１０４＿４は、第２の構造における第１離脱防止突起１１０と同様な第１離脱防止突起１１０ａも備えている。
【００８５】
一方、第４の構造のメモリスロット１０１＿４には、プッシュ・プッシュ機構部５００が備えられている。そして、このプッシュ・プッシュ機構部５００に関係して、第２離脱防止突起１１０ｂおよび掛止め解除突起１１０ｃを備えている。
【００８６】
図１５は、第４の構造のメモリスロットを各構成部分に分解して示した分解図である。
【００８７】
プッシュ・プッシュ機構部５００は、取出レバー５１０と、取出レバー５１０を押すレバー押しバネ５２０と、取出レバー５１０をガイドするレバーガイドレール５３０とで構成されている。また、本体部１０３の開口１０３ａ内には、上述した第２離脱防止突起１１０ｂが掛かるストッパ１０３ｂが設けられている。
【００８８】
第４の構造のモールド１０４＿４も、第２の構造のモールドと同様に、メモリスティック４０１とＳＤカード４０３の双方を保持することができる。
【００８９】
図１６は、第２離脱防止突起１１０ｂおよび掛止め解除突起１１０ｃの構造を示す詳細図である。
【００９０】
モールド１０４＿４の一端には、上述したように第２離脱防止突起１１０ｂおよび掛止め解除突起１１０ｃが設けられている。図１６のパート（Ａ）には、その第２離脱防止突起１１０ｂおよび掛止め解除突起１１０ｃが設けられた部分に着目した上面図と、その第２離脱防止突起１１０ｂおよび掛止め解除突起１１０ｃの拡大斜視図が示されている。そして、図１６のパート（Ｂ）には、その部分に着目した側面図が示されている。拡大斜視図および側面図に示されているように、第２離脱防止突起１１０ｂと掛止め解除突起１１０ｃは段違いに配置されている。また、第２離脱防止突起１１０ｂと掛止め解除突起１１０ｃは、互いに逆方向に傾斜した構造となっている。後述するように、掛止め解除突起１１０ｃを取出レバー５１０が押すと、本体部１０３のストッパ１０３ｂに対する第２離脱防止突起１１０ｂの掛かりが解除される。
【００９１】
図１７は、取出レバーの構造図である。
【００９２】
取出レバー５１０は、つまみ部５１１と押出部５１２と軸５１３とで構成されている。押出部５１２には掛止め解除突起１１０ｃを押すためのツメ５１２ａが備えられている。また、押出部５１２には、押出部５１２の動きを案内するガイドピン５１４も備えられている。押出部５１２は、軸５１３を中心としてつまみ部５１１に対して揺動自在となっている。そして後述するように、ガイドピン５１４により揺動方向が案内される。
【００９３】
図１８は、プッシュ・プッシュ機構部の動作を、取出レバーの動作を中心として示した図である。
【００９４】
図１８に示されている番号（１）〜（７）は、プッシュ・プッシュ機構部の動作における各動作ポイントを表している。但し、（５−２）は、第５の動作ポイントを別方向から見た様子を表している。
【００９５】
第１の動作ポイントは、取出レバー５１０の普段の位置に相当している。即ち、つまみ部５１１は本体部の表面１０３ｃの近くに埋没している。但し図１８では、図の見やすさのためにやや大きめに突出しているように示されている。また、モールド１０４＿４は本体部内に収まっている。
【００９６】
第２の動作ポイントは、第１の動作ポイントからつまみ部５１１の押し込みが開始された時点を意味している。そして、第３の動作ポイントでは、つまみ部５１１が押し込まれるにつれて、ガイドピン５１４が図１８の左方に移動していく。その結果、押出部５１２は図１８の左方へと揺動する。
【００９７】
第３の動作ポイントに到達後、つまみ部５１１を押す力が解放されると、第４動作ポイントに示すように、取出レバー５１０全体が本体部の表面１０３ｃ方向へと大きく移動する。その結果、つまみ部５１１は本体部の表面１０３ｃから大きく突出する。そして、改めてつまみ部５１１が押し込まれる。
【００９８】
第５の動作ポイントでは、今度はガイドピン５１４が図１８の右方に移動していく。その結果、押出部５１２は図１８の右方へと揺動する。このように押出部５１２が揺動すると、押出部５１２のツメ５１２ａが掛止め解除突起１１０ｃの傾斜面に当たることとなる。そして、押出部５１２のツメ５１２ａが掛止め解除突起１１０ｃをモールド１０４＿４の方へと押し込むことにより、第２離脱防止突起１１０ｂがストッパ１０３ｂから外れる。その結果、モールド１０４＿４は、押しバネによって本体部から押し出されることになる。
【００９９】
第６の動作ポイントでは、つまみ部５１１が引き続き押し込まれており、一方で、モールド１０４＿４は、押しバネによって本体部の表面１０３ｃから大きく繰り出されている。
【０１００】
第６の動作ポイントに到達後、つまみ部５１１を押す力が解放されると、第７動作ポイントに示すように、取出レバー５１０は普段の位置に戻る。押しバネによって繰り出されたモールド１０４＿４は、本体部内に押し戻されることによって第２離脱防止突起１１０ｂがストッパ１０３ｂに再び掛かることになる。
【０１０１】
以上に述べた動作を、レバーガイドレール５３０上でのガイドピンの移動に基づいて再度説明する。
【０１０２】
図１９は、レバーガイドレールの構造を示す図である。図２０は、レバーガイドレールが有する逆行防止部の構造を示す図である。
【０１０３】
図１９には、図１５の左側からレバーガイドレールを見た様子が示されている。つまり、図１９の上方が本体部の奥側に相当する。そして、図１９の上下左右は図１８の上下左右に一致している。
【０１０４】
レバーガイドレール５３０には、レバーガイドピン５１４が嵌って辿る溝５３１が掘られている。そして、この溝５３１の途中には、ガイドピン停止箇所５３２が２箇所存在し、逆行防止部５３３が４箇所設けられている。逆行防止部５３３は、溝５３１の分岐箇所に設けられている。
【０１０５】
図１９に示されている番号（１）〜（７）も、プッシュ・プッシュ機構部の動作における各動作ポイントを表しており、図１８に示されている番号が表す動作ポイントに対応している。
【０１０６】
第１の動作ポイントおよび第２の動作ポイントでは、レバーガイドピン５１４は、本体部の奥側に位置するガイドピン停止箇所５３２に存在する。そして、取出レバー５１０のつまみ部５１１が押し込まれると、レバーガイドピン５１４は、図１９に示す矢印のように溝５３１に沿って図１９の左方へと進む。その結果、逆行防止部５３３を乗り越えて第３の動作ポイントに到達する。
【０１０７】
図２０に示すように、逆行防止部５３３は、斜面５３３ａと段差５３３ｂを有している。このため、レバーガイドピン５１４は、斜面５３３ａの方から段差５３３ｂの方へと逆行防止部５３３を乗り越えることはできるが、段差５３３ｂの方から斜面５３３ａの方へと逆行することはできない。図１９に示す斜線は、このような斜面５３３ａを表しており、四角は段差５３３ｂを表している。
【０１０８】
第３の動作ポイントに到達後につまみ部５１１を押す力が解放されると、レバーガイドピン５１４は、図１９の下方に示す逆行防止部５３３を乗り越えてガイドピン停止箇所５３２に達する。このガイドピン停止箇所５３２に達した状態が第４の動作ポイントである。この第４の動作ポイントから再度つまみ部５１１が押し込まれると、レバーガイドピン５１４は、レバーガイドピン５１４は、溝５３１に沿って図１９の右方へと進む。その結果、第５の動作ポイントに到達してモールド１０４＿４は、押しバネによって本体部から押し出される。
【０１０９】
その第５の動作ポイントから、更につまみ部５１１が押されることで逆行防止部５３３を乗り越えて第６の動作ポイントに到達する。そして、第６の動作ポイントに到達後につまみ部５１１を押す力が解放されると、レバーガイドピン５１４は、図１９に示す矢印のように逆行防止部５３３で逆行が阻止されて中央側へと移動する。その結果、別の逆行防止部５３３を乗り越えて最初のガイドピン停止箇所５３２に達する。このように最初のガイドピン停止箇所５３２に戻った状態が第７の動作ポイントである。
【０１１０】
以上説明したプッシュ・プッシュ機構部の動作によって、ユーザは、モールド１０４＿４を容易に本体部から繰り出すことができる。
【符号の説明】
【０１１１】
１００    パーソナルコンピュータ
１０１、１０１＿１〜１０１＿４、２０１、３０１    メモリスロット
１０２    アクセス回路
１１３    ＣＰＵ
１１４    主メモリ
１１５    ハードディスク装置
１２０    ディスプレイ
１３０    キーボード
１４０    ポインティングデバイス
１５０    バス
１６０    メモリドライブ
２００    デジタルカメラ
３００    携帯電話
１０３    本体部
１０３ａ    開口
１０３ｂ    ストッパ
１０４＿１〜１０４＿４    モールド
１０４ａ    メモリ挿入口
１０５    突起部
１０６    掛止め部
１０７    底部
１０７ａ    開口
１０８    縁部
１０９    把手
１１０    離脱防止突起
１１０ａ    第１離脱防止突起
１１０ｂ    第２離脱防止突起
１１０ｃ    掛止め解除突起
１１１    押しバネ
１１２    本体側端子
１１３    クリーナ
５００    プッシュ・プッシュ機構部
５１０    取出レバー
５２０    レバー押しバネ
５３０    レバーガイドレール
【図１】
0005545080.tif 000002
【図２】
0005545080.tif 000003
【図３】
0005545080.tif 000004
【図４】
0005545080.tif 000005
【図５】
0005545080.tif 000006
【図６】
0005545080.tif 000007
【図７】
0005545080.tif 000008
【図８】
0005545080.tif 000009
【図９】
0005545080.tif 000010
【図１０】
0005545080.tif 000011
【図１１】
0005545080.tif 000012
【図１２】
0005545080.tif 000013
【図１３】
0005545080.tif 000014
【図１４】
0005545080.tif 000015
【図１５】
0005545080.tif 000016
【図１６】
0005545080.tif 000017
【図１７】
0005545080.tif 000018
【図１８】
0005545080.tif 000019
【図１９】
0005545080.tif 000020
【図２０】
0005545080.tif 000021