(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者からジョブの内容を示すジョブ設定の入力を受け付けるジョブ設定受付部と、
前記ジョブ設定受付部に受け付けられたジョブ設定を実行する制御部と、
データの書き込み及び読み出しが可能に外部記憶媒体と接続するインターフェイスと、
ジョブ設定を識別するための識別情報の入力を操作者から受け付ける識別情報受付部と、
前記識別情報受付部に受け付けられた識別情報を、前記制御部によって実行されたジョブ設定に対応付けて、当該ジョブ設定及び当該識別情報を、前記インターフェイスを介して前記外部記憶媒体に保存するジョブ設定保存部と、
前記インターフェイスに前記外部記憶媒体が接続されたときに、当該外部記憶媒体から取得するジョブ設定を特定するために用いられる識別情報が操作者から受け付けられる特定情報受付部と、
前記特定情報受付部に受け付けられた識別情報に対応付けられたジョブ設定を前記外部記憶媒体から取得するジョブ設定取得部とを備え、
前記制御部は、前記ジョブ設定報取得部によって取得されたジョブ設定が示すジョブを実行する画像形成装置。
【請求項２】
表示部と、
当該画像形成装置にネットワーク接続されている他の画像形成装置を検出する装置検出部と、
前記装置検出部により検出された他の画像形成装置から、当該他の画像形成装置が実行可能な機能を示す機能情報を取得する機能情報取得部と、
前記ジョブ設定保存部によるジョブ設定保存時に、前記機能情報取得部によって取得された機能情報に基づいて、当該保存の対象とされるジョブ設定の示すジョブが、当該機能情報に対応する前記他の画像形成装置で実行可能であるか否かを判断する判断部と、
前記判断部による判断結果を、前記他の画像形成装置毎に前記表示部に表示させる表示制御部と
を更に備えた請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記判断部によって、前記ジョブ設定の示すジョブが前記他の画像形成装置で実行不可能と判断された場合に、当該他の画像形成装置に対応する前記機能情報に基づいて、前記ジョブ設定が示す項目のうち、実行不可能な項目を特定する特定部を更に備え、
前記表示制御部は、前記特定部によって特定された前記実行不可能な項目を前記判断結果と共に、前記表示部に表示させる請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記外部記憶媒体に記憶されているジョブ設定が適用される機能を当該ジョブ設定から検出する機能検出部と、
前記機能検出部によって検出された機能のいずれかの選択を操作者から受け付ける機能選択受付部とを備え、
前記ジョブ設定取得部は、前記機能選択受付部に前記機能の選択が受け付けられたとき、前記特定情報受付部に入力が受け付けられた前記識別情報に対応するジョブ設定が、当該選択の受け付けられた機能が適用されるジョブ設定であると判断した場合に、当該識別情報に対応するジョブ設定を前記外部記憶媒体から取得する請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、当該画像形成装置で実行するジョブの設定を、当該画像形成装置に接続された外部記憶媒体に保存し、また当該外部記憶媒体から取得する際の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コピー機能やスキャナー機能等の多機能を有する複合機等の画像形成装置では、複数の操作者により、それぞれに内容が異なる多数のジョブが実行される。このような画像形成装置としては、下記特許文献１に示されるように、操作者が一度実行したジョブの設定をＵＳＢメモリー等の外部記憶媒体に記憶可能とし、操作者が次回に画像形成装置を動作させるときに、記憶させておいた当該ジョブ設定を外部記憶媒体から画像形成装置に読み込ませることによって、操作者が同一内容のジョブを簡単に再度実行可能とするものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２２１０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に示される従来の画像形成装置は、外部記憶媒体に多数のジョブ設定が記憶されている場合には、外部記憶媒体から画像形成装置に読み込ませるジョブ設定を操作者が選択する際、選択の対象となるジョブ設定が増えるため、操作者が所望のジョブ設定を選択し難い。また、ジョブ設定が記憶された外部記憶媒体が第三者に取得された場合、第三者は、記憶されているジョブ設定を画像形成装置に簡単に読み込ませることができるため、第三者により無断で当該ジョブ設定が画像形成装置で実行される事態が生じる。
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、操作者が外部記憶媒体から画像形成装置に読み込ませるジョブ設定を選択する操作を簡単にし、外部記憶媒体に記憶されたジョブ設定について第三者に対するセキュリティーを確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に記載の発明は、操作者からジョブの内容を示すジョブ設定の入力を受け付けるジョブ設定受付部と、
前記ジョブ設定受付部に受け付けられたジョブ設定を実行する制御部と、
データの書き込み及び読み出しが可能に外部記憶媒体と接続するインターフェイスと、
ジョブ設定を識別するための識別情報の入力を操作者から受け付ける識別情報受付部と、
前記識別情報受付部に受け付けられた識別情報を、前記制御部によって実行されたジョブ設定に対応付けて、当該ジョブ設定及び当該識別情報を、前記インターフェイスを介して前記外部記憶媒体に保存するジョブ設定保存部と、
前記インターフェイスに前記外部記憶媒体が接続されたときに、当該外部記憶媒体から取得するジョブ設定を特定するために用いられる識別情報が操作者から受け付けられる特定情報受付部と、
前記特定情報受付部に受け付けられた識別情報に対応付けられたジョブ設定を前記外部記憶媒体から取得するジョブ設定取得部とを備え、
前記制御部は、前記ジョブ設定報取得部によって取得されたジョブ設定が示すジョブを実行する画像形成装置である。
【０００７】
この発明では、当該画像形成装置で実行されたジョブ設定をジョブ設定保存部が外部記憶媒体に保存するとき、操作者から識別情報受付部に受け付けられた識別情報を、当該ジョブ設定に関連付けて共に保存し、操作者が、外部記憶媒体に記憶されているジョブ設定の示すジョブを画像形成装置に実行させる際には、ジョブ設定取得部が、特定情報受付部に入力が受け付けられた識別情報に関連付けられているジョブ設定を外部記憶媒体から取得する。
【０００８】
これにより、外部記憶媒体に記憶されているジョブ設定を画像形成装置に実行させるとき、外部記憶媒体に多数のジョブ設定が記憶されている場合であっても、操作者は、上記識別情報により所望のジョブ設定を指定してジョブ設定取得部に取得させることができるため、操作者は、外部記憶媒体から画像形成装置に読み込ませる所望のジョブ設定を選択する操作が簡単になる。
【０００９】
また、ジョブ設定が記憶された外部記憶媒体が第三者に取得された場合であっても、第三者は当該識別情報を知らなければ、ジョブ設定取得部に外部記憶媒体からジョブ設定を取得させることができないため、外部記憶媒体を取得した第三者が無断で当該ジョブ設定の示すジョブを画像形成装置に実行させる事態を回避することができる。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の画像形成装置であって、表示部と、
当該画像形成装置にネットワーク接続されている他の画像形成装置を検出する装置検出部と、
前記装置検出部により検出された他の画像形成装置から、当該他の画像形成装置が実行可能な機能を示す機能情報を取得する機能情報取得部と、
前記ジョブ設定保存部によるジョブ設定保存時に、前記機能情報取得部によって取得された機能情報に基づいて、当該保存の対象とされるジョブ設定の示すジョブが、当該機能情報に対応する前記他の画像形成装置で実行可能であるか否かを判断する判断部と、
前記判断部による判断結果を、前記他の画像形成装置毎に前記表示部に表示させる表示制御部と
を更に備えたものである。
【００１１】
この発明では、機能情報取得部が他の画像形成装置の機能情報を取得し、ジョブ設定保存部によるジョブ設定保存時には、保存の対象とされるジョブ設定の示すジョブが当該機能情報に対応する他の画像形成装置において実行可能であるか否かを判断部が判断し、表示制御部が、当該判断結果を他の画像形成装置毎に表示部に表示させるので、操作者は、当該ジョブ設定が、他の画像形成装でも適用可能であるか否か、他の画像形成装置との間で互換性があるか否かを把握した上で、ジョブ設定を外部記憶媒体に保存することができる。これにより、操作者は、外部記憶媒体に記憶されているジョブ設定を画像形成装置に読み込ませる際に、ジョブ設定を読み込ませる当該画像形成装置において、当該ジョブ設定に基づく動作が誤動作を起こすかを予測可能となるため、誤動作の防止又は誤動作に対する対処が可能になる。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置であって、前記判断部によって、前記ジョブ設定の示すジョブが前記他の画像形成装置で実行不可能と判断された場合に、当該他の画像形成装置に対応する前記機能情報に基づいて、前記ジョブ設定が示す項目のうち、実行不可能な項目を特定する特定部を更に備え、
前記表示制御部は、前記特定部によって特定された前記実行不可能な項目を前記判断結果と共に、前記表示部に表示させるものである。
【００１３】
この発明では、上記ジョブ設定の示すジョブが他の画像形成装置で実行不可能である場合には、当該他の画像形成装置に対応する機能情報に基づいて、ジョブ設定が示す項目のうち、実行不可能な項目を特定部が特定し、表示制御部が、当該ジョブ設定の示すジョブが他の画像形成装置で実行不可能である旨の判断結果と共に、特定された実行不可能な項目を表示部に表示させるので、操作者は、ジョブ設定が示すジョブを実行不可能な画像形成装置において、当該ジョブ設定のうち、いずれの項目が不可能であるかを把握した上で、ジョブ設定を外部記憶媒体に保存することができる。
【００１４】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記外部記憶媒体に記憶されているジョブ設定が適用される機能を当該ジョブ設定から検出する機能検出部と、
前記機能検出部によって検出された機能のいずれかの選択を操作者から受け付ける機能選択受付部とを備え、
前記ジョブ設定取得部は、前記機能選択受付部に前記機能の選択が受け付けられたとき、前記特定情報受付部に入力が受け付けられた前記識別情報に対応するジョブ設定が、当該選択の受け付けられた機能が適用されるジョブ設定であると判断した場合に、当該識別情報に対応するジョブ設定を前記外部記憶媒体から取得するものである。
【００１５】
操作者は、外部記憶媒体に記憶されているジョブ設定が示すジョブを画像形成装置に実行させるとき、ジョブ設定がコピー機能、スキャナー機能、ファクシミリ機能等のいずれの機能についてのジョブ設定であるかを指標として、所望のジョブ設定を選択することが多い。これに基づき、本発明では、外部記憶媒体に記憶されているジョブ設定が示すジョブを画像形成装置に実行させるためには、特定情報受付部に入力の受け付けられた識別情報に対応するジョブ設定が、操作者により選択された機能の適用が可能であることを条件として、ジョブ設定取得部が外部記憶媒体からジョブ設定を取得することにより、識別情報の入力だけでは、操作者がジョブ設定の選択を間違えやすい場合であっても、適用される機能に基づいての特定を加えることで、操作者が誤ったジョブ設定を外部記憶媒体から画像形成装置に読み込ませてしまう事態を防止する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、操作者が外部記憶媒体から画像形成装置に読み込ませるジョブ設定を選択する操作が簡単になり、外部記憶媒体に記憶されたジョブ設定について第三者に対するセキュリティーを確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
【図２】画像形成装置の主要内部構成を概略的に示す機能ブロック図である。
【図３】画像形成装置による外部記憶媒体へのジョブ設定の保存処理の第１実施形態を示すフローチャートである。
【図４】(Ａ)(Ｂ)は表示部の表示画面の一例を示す図である。
【図５】表示部の表示画面の一例を示す図である。
【図６】画像形成装置が外部記憶媒体からジョブ設定を取得して実行する処理を示すフローチャートである。
【図７】表示部の表示画面の一例を示す図である。
【図８】表示部の表示画面の一例を示す図である。
【図９】表示部の表示画面の一例を示す図である。
【図１０】画像形成装置による外部記憶媒体へのジョブ設定の保存処理の第２実施形態を示すフローチャートである。
【図１１】表示部の表示画面の一例を示す図である。
【図１２】表示部の表示画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す正面断面図である。画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、およびファクシミリ機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、装置本体１１に、画像形成部１２、定着装置１３、給紙部１４、用紙排出部１５、原稿給送部６、及び原稿読取部５等を備えて構成されている。
【００１９】
装置本体１１は、下部本体１１１と、この下部本体１１１の上方に対向配置された上部本体１１２と、この上部本体１１２と下部本体１１１との間に設けられた連結部１１３とを備えている。連結部１１３は、下部本体１１１と上部本体１１２との間に用紙排出部１５を形成させた状態で両者を互いに連結するための構造物であり、図１においては下部本体１１１の左部および後部から立設され、平面視でＬ字状とされている。上部本体１１２は、連結部１１３の上端部に支持されている。上部本体１１２には、原稿読取部５及び原稿給送部６が設けられている。
【００２０】
画像形成装置１の前面部には、操作者からの操作指示が入力される操作部４７が設けられている。この操作部４７は、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)等からなる表示部４７３を備えている。
【００２１】
また、画像形成装置１の下部本体１１１には、ＵＳＢメモリー等の外部記憶媒体を接続可能な記憶媒体接続インターフェイス９２が設けられている。記憶媒体接続インターフェイス９２は、後述する制御ユニット１０に接続されており、制御ユニット１０との間でデータの書き込み及び読み出しが可能に、ＵＳＢメモリー等の外部記憶媒と接続する。
【００２２】
原稿読取部５は、上部本体１１２の上面開口に装着された、原稿を載置するためのコンタクトガラス(原稿台)１６１と、このコンタクトガラス１６１に載置された原稿を押さえる開閉自在の原稿押さえカバー１６２と、コンタクトガラス１６１に載置された原稿の画像を読み取る読取機構１６３とを備えている。読取機構１６３は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（ComplementaryMetal Oxide Semiconductor）等のイメージセンサーを用いて原稿の画像を光学的に読み取り、画像データを生成する。
【００２３】
原稿給送部６は、原稿が載置される原稿載置台６１と、画像読み取り済みの原稿が排出される原稿排出部６６と、原稿搬送機構６５と、を備える。原稿搬送機構６５は、図略の給紙ローラー、搬送ローラー、及び用紙反転機構を備えている。原稿搬送機構６５は、給紙ローラー及び搬送ローラーの駆動により、原稿載置台６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿読取スリット５３を介して読取機構１６３による読取を可能とした後、原稿排出部６６へと排出する。また、原稿搬送機構６５は、用紙反転機構が原稿を表裏反転させて原稿読取スリット５３と対向する位置へ再搬送することで、当該原稿の両面の画像を、原稿読取スリット５３を介して読取機構１６３により読取可能にしている。
【００２４】
さらに原稿給送部６は、その前面側が上方に移動可能となるように上部本体１１２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部６の前面側を上方に移動させて原稿台としてのコンタクトガラス１６１上面を開放することにより、コンタクトガラス１６１の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等をユーザーが載置できるようになっている。
【００２５】
下部本体１１１には、画像形成部１２、定着装置１３および給紙部１４が内装されている。上部本体１１２には原稿読取部５が設けられている。給紙部１４は、装置本体１１に対して挿脱可能の給紙カセット１４２，１４３，１４４を有している。給紙カセット１４２，１４３，１４４には記録紙(記録媒体の一例)が積層されてなる用紙束がそれぞれ収容されている。
【００２６】
画像形成部１２は、給紙部１４から給紙された記録紙にトナー像を形成する画像形成動作を行う。画像形成部１２は、中間転写ベルト１２５の走行方向において上流側から下流側へ向けて順次配設された、マゼンタ色のトナーを用いるマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン色のトナーを用いるシアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー色のトナーを用いるイエロー用の画像形成ユニット１２Ｙおよびブラック色のトナーを用いるブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋ（以下、各画像形成ユニットを区別することなく述べる場合には、それぞれを「画像形成ユニット１２０」という）と、駆動ローラー１２５ａ（二次転写対向ローラー）等の複数のローラー間に画像形成における副走査方向へ無端走行可能に張架された中間転写ベルト１２５と、中間転写ベルト１２５が駆動ローラー１２５ａに張架される部分で中間転写ベルト１２５の外周面に当接する二次転写ローラー２１０とを備えている。
【００２７】
各画像形成ユニット１２０は、感光体ドラム１２１と、感光体ドラム１２１へトナーを供給する現像装置１２２と、トナーを収容するトナーカートリッジ（不図示）と、帯電装置１２３と、露光装置１２４と、一次転写ローラー１２６と、ドラムクリーニング装置１２７とをそれぞれ一体的に備えている。
【００２８】
感光体ドラム１２１は、その周面に静電潜像およびこの静電潜像に沿ったトナー像を形成する。現像装置１２２は、感光体ドラム１２１へトナーを供給する。各現像装置１２２には、前記トナーカートリッジからトナーが適宜補給される。
【００２９】
帯電装置１２３は、感光体ドラム１２１の直下位置に設けられている。帯電装置１２３は、各感光体ドラム１２１の周面を一様に帯電させる。
【００３０】
露光装置１２４は、感光体ドラム１２１の下方位置であって、帯電装置１２３の更に下方位置に設けられている。露光装置１２４は、コンピューター等から入力された画像データや原稿読取部５が取得した画像データに基づく各色に対応したレーザ光を、帯電後の感光体ドラム１２１の周面に照射し、各感光体ドラム１２１の周面に静電潜像を形成する。
【００３１】
現像装置１２２は、矢印の方向へ回転する感光体ドラム１２１の周面の静電潜像にトナーを供給して当該トナーを積層させ、感光体ドラム１２１の周面に前記画像データに応じたトナー像を形成する。
【００３２】
中間転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１の上方位置に配置されている。中間転写ベルト１２５は、図１における左側の駆動ローラー１２５ａと、同図の右側の従動ローラー１２５ｂとの間に無端走行可能に張架され、下方の外周面が各感光体ドラム１２１の周面に当接している。
【００３３】
中間転写ベルト１２５を挟んで各感光体ドラム１２１に対向する位置には、一次転写ローラー１２６が設けられている。この一次転写ローラー１２６には、図略の転写バイアス印加機構により転写バイアスが印加され、一次転写ローラー１２６は、各感光体ドラム１２１の外周周面に形成された上記トナー像を中間転写ベルト１２５の表面に転写させる。
【００３４】
制御部１００（図２）は、各色の毎に一次転写ローラー１２６及び画像形成ユニット１２０を駆動制御して、中間転写ベルト１２５の表面に、マゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍにより形成されたマゼンタのトナー像の転写と、次いで中間転写ベルト１２５の同一位置にシアン用の画像形成ユニット１２Ｃにより形成されたシアンのトナー像の転写と、次いで中間転写ベルト１２５の同一位置にイエロー用の画像形成ユニット１２Ｙにより形成されたイエローのトナー像の転写と、最後のブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋにより形成されたブラックのトナー像の転写とを、各色のトナー像が重なり合うように行わせ、これによりカラーのトナー像を中間転写ベルト１２５の表面に形成させる（中間転写（一次転写））。
【００３５】
二次転写ローラー２１０は、図略の転写バイアス印加機構により転写バイアスが印加されている。二次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーの上記トナー像を、給紙部１４から搬送されてきた記録紙に転写させる。二次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５が駆動ローラー１２５ａに張架される部分の用紙搬送路１９０に、中間転写ベルト１２５の外周面に当接させて設けられている。二次転写ローラー２１０は、前記トナー像が記録紙に二次転写されるニップ部Ｎを、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５ａとの間に形成する。用紙搬送路１９０を搬送される記録紙は、ニップ部Ｎにおいて中間転写ベルト１２５と二次転写ローラー２１０とに押圧挟持され、ここにおいて中間転写ベルト１２５上のトナー像が記録紙に二次転写される。なお、二次転写ローラー２１０及び駆動ローラー１２５ａのニップ部Ｎよりも、搬送ローラー１９２による記録紙の搬送方向上流側には、レジストローラー６３０が配設されている。
【００３６】
ドラムクリーニング装置１２７は、各感光体ドラム１２１の図１で左方位置に設けられ、感光体ドラム１２１の周面の残留トナーを除去してクリーニングする。このドラムクリーニング装置１２７によってクリーニングされた感光体ドラム１２１の周面は、新たな帯電処理のために再び帯電装置１２３へ向かう。
【００３７】
画像形成部１２に対して図１での左方位置には、上下方向に延びる用紙搬送路１９０が形成されている。用紙搬送路１９０には、適所に搬送ローラー１９２が設けられている。搬送ローラー１９２は、給紙部１４から繰り出された記録紙を、ニップ部Ｎ及び定着装置１３に向けて搬送する。すなわち、当該適所に配置された搬送ローラー１９２からなる搬送機構により記録紙が搬送される。
【００３８】
定着装置１３は、内部に加熱源である通電発熱体を備えた加熱ローラー１３２と、加熱ローラー１３２に対向配置された加圧ローラー１３４とを備えている。定着装置１３は、画像形成部１２で転写された記録紙上のトナー像に対し、記録紙が加熱ローラー１３２と加圧ローラー１３４との間の定着ニップ部を通過する間に、加熱ローラー１３２から熱を与えて定着処理を施す。定着処理の完了したカラー画像形成済みの記録紙は、定着装置１３の上部から延設された排紙搬送路１９４を通って、下部本体１１１の頂部に設けられた排出トレイ１５１へ向けて排出される。
【００３９】
なお、従動ローラー１２５ｂに張架された中間転写ベルト１２５の外周面に対向する位置にはクリーニング部２２が設けられている。
【００４０】
給紙部１４は、装置本体１１の図１における右側壁に開閉自在に設けられた手差しトレイ１４１と、下部本体１１１内における露光装置１２４より下方位置に挿脱可能に装着された給紙カセット１４２，１４３，１４４とを備えている。
【００４１】
手差しトレイ１４１は、下部本体１１１の右面の下方位置に設けられた、記録紙を手差し操作で画像形成部１２へ向けて給紙するためのトレイである。給紙カセット１４２，１４３，１４４は、複数枚の記録紙が積層されてなる用紙束を収容する。給紙カセット１４２の上方には、ピックアップローラー１４５が設けられ、ピックアップローラー１４５は、給紙カセット１４２，１４３，１４４に収容された用紙束の最上位の記録紙を用紙搬送路１９０へ向けて繰り出す。
【００４２】
用紙排出部１５は、下部本体１１１と上部本体１１２との間に形成されている。用紙排出部１５は、下部本体１１１の上面に形成された排出トレイ１５１を備える。排出トレイ１５１は、画像形成部１２でトナー像が形成された記録紙が、定着装置１３で定着処理が施された後に排出されるトレイである。
【００４３】
次に、画像形成装置１の電気的構成を説明する。図２は画像形成装置１の主要内部構成を概略的に示す機能ブロック図である。
【００４４】
画像形成装置１は、制御ユニット１０を備える。制御ユニット１０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。
【００４５】
制御ユニット１０は、原稿読取部５、画像処理部３１、画像メモリー３２、用紙搬送部４１１、画像形成部１２、操作部４７、ファクシミリ通信部７１、ネットワークインターフェイス部９１、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）８１等と接続されている。制御ユニット１０は、接続されている上記各機構の動作制御や、各機構との間での信号又はデータの送受信を行う。
【００４６】
制御ユニット１０は、上述した画像形成装置１の全体的な動作制御を司る制御部１００を備える。制御部１００は、ユーザーから操作部４７又はネッワーク接続されたパーソナルコンピューター等を通じて入力されるジョブの実行指示に従って、スキャナー機能、プリンター機能、コピー機能及びプリンター機能の各機能についての動作制御を実行するために必要な各機構部の駆動及び処理を制御する。
【００４７】
原稿読取部５は、画像照射ランプ５１１及びＣＣＤ（電荷結合素子：Charge Coupled Device）センサー５１２を有する上記の読取機構１６３からなるスキャナー部５１を備える。原稿読取部５は、画像照射ランプ５１１により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサー５１２で受光することにより、原稿から画像を読み取る。
【００４８】
画像処理部３１は、原稿読取部５で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部３１は、原稿読取部５により読み取られた画像が画像形成部１２により画像形成された後の品質を向上させるために、予め定められた画像処理を行う。
【００４９】
画像メモリー３２は、上記原稿読取部５で読み取られた画像データ等を記憶する。
【００５０】
用紙搬送部４１１は、図１に示したピックアップローラー１４５及び搬送ローラー１９２等から構成され、手差しトレイ１４１，給紙カセット１４２，１４３に収納されている記録紙を画像形成部１２及び排出トレイ１５１まで搬送する。
【００５１】
画像形成部１２は、上述したように、画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、１２Ｂｋと、駆動ローラー１２５ａに張架された中間転写ベルト１２５と、二次転写ローラー２１０と、定着装置１３とを備えている。画像形成部１２による出力対象となる画像データは、原稿読取部５で読み取られた画像データ、ネットワークインターフェイス部９１を介してローカルエリア内のクライアントコンピューター等から送信されてきた画像データ等から送信されてきた画像データ等である。
【００５２】
操作部４７は、図２に加えて図１にも示すように、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付けるタッチパネル部及び操作キー部を備える。タッチパネル部は、操作部４７に備えられるＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部４７３のディスプレイ部分に設けられている。
【００５３】
ファクシミリ通信部７１は、図略の符号化／復号化部、変復調部及びＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送信を行うものである。ファクシミリ通信部７１は、例えば原稿読取部５によって読み取られた原稿の画像データを、電話回線を介してファクシミリ装置等へ送信したり、ファクシミリ装置等から送信された画像データを受信する。
【００５４】
ＨＤＤ８１は、原稿読取部５によって読み取られた画像データ等を記憶する。ＨＤＤ８１に記憶されている画像データは、画像形成部１２による画像形成に用いられ、また、画像形成装置１にネットワーク接続されたクライアントコンピューターへの送信が可能である。
【００５５】
ネットワークインターフェイス部９１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、当該ネットワークインターフェイス部９１に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内の装置(画像形成装置、パーソナルコンピューター等)と種々のデータの送受信を行う。
【００５６】
記憶媒体接続インターフェイス９２は、上述したように、ＵＳＢメモリー等の外部記憶媒体を、制御ユニット１０との間でデータの送受信が可能となるように接続する。以下、外部記憶媒体がＵＳＢメモリーであり、記憶媒体接続インターフェイス９２がＵＳＢインターフェイスである場合を例にして説明する。記憶媒体接続インターフェイス９２に接続されたＵＳＢメモリーは、後述するジョブ設定保存部１０３により、画像形成装置１で実行されたジョブの内容を示すジョブ設定が書き込まれて保存される。また、記憶媒体接続インターフェイス９２に接続されたＵＳＢメモリーからは、後述するジョブ設定取得部１０５により、当該ＵＳＢメモリーに記憶されているジョブ設定が読み出される。
【００５７】
また、制御ユニット１０は、更に、ジョブ設定受付部１０１、識別情報受付部１０２、ジョブ設定保存部１０３、特定情報受付部１０４、ジョブ設定取得部１０５、装置検出部１０６、機能情報取得部１０７、判断部１０８、表示制御部１０９、特定部１１０、機能検出部１１５、機能選択受付部１１６を備えている。制御ユニット１０内のメモリー又はＲＯＭ、或いはＨＤＤ８１等に記憶されたプログラムに従ってＣＰＵが動作することで、これら各部として機能する。或いは、制御ユニット１０が上記各部に対応する専用のハードウェア回路等を備えることにより当該各部として機能するようにしてもよい。但し、表示制御部１０９は、制御部１００が兼ねる構成としてもよい。
【００５８】
また、画像形成装置１は、装置検出部１０６、機能情報取得部１０７、判断部１０８、及び表示制御部１０９、特定部１１０、機能検出部１１５、及び機能選択受付部１１６の各部については、後述する各実施形態において必要となる限りで備えられていればよい。
【００５９】
ジョブ設定受付部１０１は、画像形成装置１が有するコピー動作、スキャナー動作、ファクシミリ動作、プリンター動作、データ保存、データ送信等の機能についてのジョブの設定を操作者からの指示に従って受け付ける。例えば、操作者により、スキャナー動作により得られた読取画像データを保存する動作についてジョブの設定がされる場合は、縮小／拡大、中心位置合わせ、枠消し、連続読込、ファイル形式、文書名等の等の各項目についての値(単なる数値のみではなく、設定事項等も含む。以下同様)が操作部４７から入力されると、ジョブ設定受付部１０１が当該入力された値を受け付け、当該各項目値の組み合わせを、当該データ保存動作のジョブ設定として記憶する。また、コピー動作についてのジョブが設定される場合は、操作者による操作部４７の操作により、原稿の読込解像度、原稿画像をプリントする際のプリント設定として、両面又は片面プリント、原稿サイズ、部数、ソート、集約、解像度、カラー又はモノクロのプリント、枠消し、拡大・縮小等の各項目についての値が入力されると、ジョブ設定受付部１０１が当該入力された値を受け付け、当該各項目値の組み合わせを、当該コピー動作のジョブ設定として記憶する。
【００６０】
なお、制御部１００は、ジョブ設定受付部１０１に受け付けられたジョブ設定が示すジョブを実行する。すなわち、制御部１００は、当該受け付けられたジョブ設定を構成する各項目の値に従って、画像形成装置１の各機構を動作制御する。
【００６１】
識別情報受付部１０２は、記憶媒体接続インターフェイス９２に接続されるＵＳＢメモリーへの保存対象となるジョブ設定に付される識別情報(例えば、11桁の英数字や記号等からなる識別情報。以下、当該識別情報を例にして説明する)の入力を操作者から受け付ける。
【００６２】
ジョブ設定保存部１０３は、識別情報受付部１０２に受け付けられた識別情報を、制御部１００によって実行されたジョブのジョブ設定に対応付けて、当該ジョブ設定及び当該識別情報を、記憶媒体接続インターフェイス９２に接続されているＵＳＢメモリーに保存する制御を行う。
【００６３】
特定情報受付部１０４は、記憶媒体接続インターフェイス９２に接続されたＵＳＢメモリーから読み出すジョブ設定を特定するために、識別情報の入力を操作者から受け付ける。なお、上記の識別情報受付部１０２が、当該特定情報受付部１０４を兼ねる構成としてもよい。
【００６４】
ジョブ設定取得部１０５は、特定情報受付部１０４に受け付けられた識別情報に対応付けられたジョブ設定を、記憶媒体接続インターフェイス９２に接続されたＵＳＢメモリーから読み出して取得する。
【００６５】
装置検出部１０６は、画像形成装置１にネットワーク接続されている他の画像形成装置を検出する。例えば、装置検出部１０６は、当該画像形成装置１が接続されているＬＡＮ(Local area network)等のネットワークに他の画像形成装置が接続されたときに、当該他の画像形成装置のＩＰアドレスを取得しておき、ジョブ設定保存部１０３によるジョブ設定の保存が行われるときに、当該ＩＰアドレスを用いて、画像形成装置１にネットワーク接続されている他の画像形成装置を検出する。
【００６６】
機能情報取得部１０７は、装置検出部１０６により検出されたネットワーク上の他の画像形成装置から、当該他の画像形成装置が実行可能な機能を示す機能情報を取得する。例えば、機能情報取得部１０７は、上記ネットワークの他の画像形成装置に対して、当該他の画像形成装置が記憶している各種設定情報(例えば、カラー印刷の可否、両面スキャンの可否、フィニッシャーの有無等)の送信を要求し、当該他の画像形成装置から当該設定情報を受信することにより、他の画像形成装置において実行可能な機能情報を取得する。また、操作者又はメンテナンス者が操作部４７等の操作により、ネットワーク接続されている他の画像形成装置及び実行可能な機能情報を入力し、当該入力された装置情報及び機能情報を機能情報取得部１０７が記憶しておくことで、当該他の画像形成装置が実行可能な機能を示す機能情報を取得するものとしてもよい。
【００６７】
判断部１０８は、ジョブ設定保存部１０３によるジョブ設定保存時に、機能情報取得部１０７によって取得された上記機能情報に基づいて、当該保存対象とされるジョブ設定の示すジョブが、上記他の画像形成装置において実行可能であるか否かを判断する。
【００６８】
表示制御部１０９は、表示部４７３の表示制御を司り、例えば、判断部１０８による上記判断の結果を、上記他の画像形成装置毎に、表示部４７３に表示させる等の制御を行う。
【００６９】
特定部１１０は、判断部１０８によって、ジョブ設定の示すジョブが上記他の画像形成装置で実行不可能と判断された場合に、当該他の画像形成装置に対応する機能情報に基づいて、ジョブ設定保存部１０３による保存の対象とされるジョブ設定を構成する項目のうち、実行不可能な項目を特定する。
【００７０】
機能検出部１１５は、記憶媒体接続インターフェイス９２に接続されたＵＳＢメモリーに記憶されているジョブ設定を読み出して、当該ジョブ設定を解析し、当該ジョブ設定が適用される機能(コピー動作、スキャナー動作、ファクシミリ動作、プリンター動作、データ保存、データ送信等の機能)を当該ジョブ設定から検出する。すなわち、ＵＳＢメモリーに記憶されているジョブ設定が、上記コピー動作等のいずれの機能についてのジョブ設定であるかを検出する。
【００７１】
機能選択受付部１１６は、機能検出部１１５によって検出された機能の選択を、操作者による操作部４７の操作等で入力される指示に基づいて受け付ける。
【００７２】
次に、画像形成装置１による外部記憶媒体へのジョブ設定の保存処理の第１実施形態を説明する。図３は画像形成装置１による外部記憶媒体へのジョブ設定の保存処理の第１実施形態を示すフローチャートである。図４(Ａ)(Ｂ)及び図５は表示部４７３の表示画面の一例を示す図である。なお、各図に示す表示画面では、識別情報を「コード」として示している。
【００７３】
画像形成装置１は、コピー動作等の各動作を実行可能な状態で待機しているときに、記憶媒体接続インターフェイス９２へのＵＳＢメモリーの接続が制御部１００により検出されたときに(Ｓ１でＹＥＳ)、当該ジョブ設定保存処理が行われる。
【００７４】
画像形成装置１がコピー動作等の各動作を実行可能な状態で待機しているとき、表示制御部１０９は、ジョブ設定を構成する各項目を受け付けるためのジョブ設定受付画面を表示部４７３に表示させる(Ｓ２)。本実施形態では、スキャナー動作によって得た読取画像データを、画像形成装置１に内蔵されるＨＤＤに保存するジョブを例にして説明する。なお、当該スキャナー動作によるＨＤＤへの保存をボックス文書保存と称して以下に説明を行う。この場合、図４(Ａ)に示すように、表示制御部４７３は、ボックス文書保存用のジョブ設定受付画面Ｄ１を表示部４７３に表示させる。
【００７５】
このジョブ設定受付画面Ｄ１が表示部４７３に表示されている状態で、操作者が、当該ジョブ設定受付画面Ｄ１が示す案内に従って、ボックス文書保存時のジョブを構成する各項目(縮小／拡大、中心位置合わせ、枠消し、連続読込、ファイル形式、文書名等の各項目)の値が入力されると(Ｓ３でＹＥＳ)、ジョブ設定受付部１０１が当該入力された値を受け付け、当該各項目値の組み合わせを、ボックス文書保存の動作を行う際のジョブの設定(ジョブ設定)として記憶する(Ｓ４)。なお、ジョブ設定受付部１０１は、操作者により値が入力されなかった項目については、予め定められているデフォルトの値を記憶する。
【００７６】
なお、ジョブ設定受付画面Ｄ１が表示部４７３に表示されている状態で、操作者によって、ジョブ設定を構成する各項目の値が入力されない場合は(Ｓ３でＮＯ)、Ｓ４のジョブ設定の記憶処理は行われない。この場合、ジョブ設定受付部１０１は、ジョブ設定を構成する全ての項目について上記デフォルトの値を記憶する。
【００７７】
例えば、操作者が、ジョブ設定受付画面Ｄ１内に表示されている縮小／拡大ボタンｄ１１に接触すると、表示部４７３のタッチパネル部により、スキャナー動作により得られた読取画像の縮小率及び拡大率の指定を行う指示が操作部４７に入力される。この指示に従って、表示制御部１０９は、表示部４７３に、縮小率及び拡大率の入力を受け付けるための表示画面(図略)を表示部４７３に表示する。この表示画面の表示時に、当該表示画面に表示される各入力ボタンを操作者が操作して縮小率又は拡大率の値を入力すると、ジョブ設定受付部１０１は、当該入力された値を受け付ける。この値の入力後は、表示制御部１０９は、図４(Ｂ)に示すように、表示部４７３には、当該入力された値を表示したジョブ設定受付画面Ｄ１’を再び表示させる。ジョブ設定受付画面Ｄ１’は、縮小率及び拡大率が原稿サイズ及び記録紙サイズに合わせて自動で設定される「自動」が入力された状態を示している。
【００７８】
この後、操作部４７のスタートボタン４７１が操作者により押下される操作等により、上記のように項目の値を入力して内容が定められたジョブ設定の実行指示が入力されるまで、Ｓ３及びＳ４の処理が繰り返される(Ｓ５でＮＯ)。すなわち、操作者は、スタートボタン４７１の押下操作を行わない限り、ジョブの各項目の値を繰り返して入力することが可能とされている。
【００７９】
ジョブ設定を構成する他の項目についても、上述した縮小率及び拡大率の指定の場合と同様の操作により、具体的な値が操作者により入力される。ジョブ設定受付画面Ｄ１’は、ファイル形式に「ＪＰＥＧ」及び「画質レベル５」(解像度の程度を示す)が入力され、文字スタンプに、当該文字スタンプを記録紙上の画像形成領域における右上に行う指定が入力された状態を示している。当該文字スタンプとは、記録紙上に画像形成される画像に対して予め定められた画像を更に追加する処理である。
【００８０】
操作者が、操作部４７のスタートボタン４７１を押下し、上記のように各項目の値が入力されたジョブ設定でジョブを実行する指示が入力されると(Ｓ５でＹＥＳ)、制御部１００は、当該ジョブ設定を構成する各項目の値に従って、画像形成装置１の各機構の動作を制御してジョブを実行する(Ｓ６)。例えば、制御部１００は、上記に例として示したボックス文書保存のジョブ設定を実行する場合、原稿読取部５により原稿載置台６１に載置されている原稿束を指定された解像度(画質)で読み取らせ、画像処理部３１に、当該読取で得た読取画像に、上記予め定められた画像を指定位置に追加してＪＰＥＧ形式のファイルフォーマットとする処理を行わせ、更に当該読取画像が、指定された記録紙サイズとなるように縮小する処理を行わせる。更に、制御部１００は、当該一連の処理により生成された画像データを、画像形成装置１に内蔵されるＨＤＤに保存する。
【００８１】
上記のジョブ実行後、表示制御部１０９は、操作者に識別情報(識別コード)の入力を促す旨のメッセージを表示部４７３に表示させる(Ｓ７)。当該識別情報は、保存対象となるジョブ設定を個別に識別及び特定し、更に、当該ジョブ設定をＵＳＢメモリーから読み出す際の暗唱番号として用いられるものである。例えば、表示制御部１０９は、図５に例を示すような識別情報入力画面Ｄ３を表示部４７３に表示させる。
【００８２】
なお、上述したＳ１の処理、すなわち、制御部１００が、記憶媒体接続インターフェイス９２へのＵＳＢメモリーの接続を検出する処理は、上記Ｓ７の処理後に行うものとしてもよい。
【００８３】
表示制御部１０９が表示部４７３に上記メッセージを表示させているとき、操作者により操作部４７のテンキー等の操作で、識別情報が操作部４７に入力されると(Ｓ８でＹＥＳ)、識別情報受付部１０２が、当該識別情報の入力を受け付ける(Ｓ９)。続いて、ジョブ設定保存部１０３は、当該入力が受け付けられた識別情報を、Ｓ６で実行されたジョブ設定に対応付けて、当該識別情報及びジョブ設定を、記憶媒体接続インターフェイス９２に接続されているＵＳＢメモリーに保存する(Ｓ１０)。例えば、上記識別情報入力画面Ｄ３の表示時に、操作者が、当該識別情報入力画面Ｄ３内に表示されている「保存する」ボタンｄ３１を接触操作すると、表示部４７３のタッチパネル部により、当該入力した識別情報が入力されて識別情報受付部１０２に受け付けられる。
【００８４】
なお、識別情報入力画面Ｄ３の表示時に、操作者から識別情報が入力されない場合は(Ｓ８でＮＯ)、ジョブ設定保存部１０３による上記識別情報及びジョブ設定の保存処理が行われることなく処理が終了する。例えば、識別情報入力画面Ｄ３の表示時に、操作者が、識別情報入力画面Ｄ３内に表示されている「保存しない」ボタンｄ３２を接触操作すると、タッチパネル部により当該接触操作が検知されると、識別情報及びジョブ設定の保存処理が行われずに処理が終了する。
【００８５】
次に、画像形成装置１が外部記憶媒体からジョブ設定を取得して実行する処理を説明する。図６は画像形成装置１が外部記憶媒体からジョブ設定を取得して実行する処理を示すフローチャートである。図７乃至図９は表示部４７３の表示画面の一例を示す図である。なお、各図に示す表示画面では、識別情報を「コード」として示している。
【００８６】
画像形成装置１の電源スイッチがオンとされた後、表示制御部１０９は、図７(Ａ)に例を示すようなログイン画面Ｄ７を表示させる。このログイン画面Ｄ７の表示時に、操作者による操作部４７の操作、又はログイン画面Ｄ７内の「テンキー」ボタンｄ９１への接触操作に基づいて表示される図略のテンキー画面の操作により、操作者固有の識別情報であるＩＤ(identification)及びパスワードのログイン情報が操作部４７に入力されると(Ｓ３１でＹＥＳ)、制御部１００は、記憶媒体接続インターフェイス９２にＵＳＢメモリーが接続されているか否かを判断する(Ｓ３２)。なお、操作者によりログイン情報が入力されない場合は、ログイン情報が入力されるまでＳ３２以降の処理の実行は待機となる。
【００８７】
ここで、制御部１００が、記憶媒体接続インターフェイス９２にＵＳＢメモリーが接続されていると判断した場合は(Ｓ３２でＹＥＳ)、表示制御部１０９は、操作者に対して識別情報の入力を促す旨のメッセージ、例えば、図７(Ｂ)に示すような識別情報入力画面Ｄ８を表示部４７３に表示させる(Ｓ３３)。表示制御部１０９は、識別情報入力画面Ｄ８内に、上記メッセージと共に、「機能選択」ボタンｄ８１を表示させる。この「機能選択」ボタンｄ８１は、記憶媒体接続インターフェイス９２に接続されたＵＳＢメモリーに記憶されている各ジョブ設定が適用されるそれぞれの機能、すなわち、各ジョブ設定がコピー動作、スキャナー動作、ファクシミリ動作等のいずれの機能で実行されるかを表示する機能表示指示を操作者から受け付けるためのボタンである。
【００８８】
ここで、操作者による「機能選択」ボタンｄ８１の接触操作のタッチパネル部による検知等により上記機能表示指示が入力されると(Ｓ３４でＹＥＳ)、機能検出部１１５が、上記ＵＳＢメモリーに記憶されているジョブ設定が適用される機能を検出する(Ｓ３５)。例えば、機能検出部１１５は、ＵＳＢメモリーに記憶されている全てのジョブ設定を読み出し、各ジョブ設定の内容を解析して、当該ジョブ設定が上記いずれの機能について適用されるものであるかを検出する。
【００８９】
表示制御部１０９は、上記各ジョブ設定がいずれの機能に適用されるかの検出結果を表示する(Ｓ３６)。例えば、操作者が、識別情報入力画面Ｄ８内の「機能選択」ボタンｄ８１を接触操作して上記機能表示指示を入力すると、図８(Ａ)に例を示すように、表示制御部１０９は、上記検出された機能の一覧を、識別情報入力画面Ｄ８内において、「機能選択」ボタンｄ８１からプルダウン表示させる。この図８(Ａ)に示す例では、ＵＳＢメモリーに保存されているジョブ設定は、ボックス保存、ボックス印刷、ボックス送信の機能に適用される場合を示している。
【００９０】
ここで、操作者により、例えば、上記プルダウン表示により示される機能表示部分ｄ８５のうち、操作者が画像形成装置１に設定させたいジョブ設定が適用される機能を示している機能表示部分を接触操作すると、タッチパネル部を介して操作者により接触があった位置に表示されている機能を選択する指示が、機能選択受付部１１６に受け付けられる(Ｓ３７)。この受け付け後、表示制御部１０９は、図８(Ｂ)に例を示すように、「機能選択」ボタンｄ８１の表示部分に、当該選択された機能、この例では、ボックス保存を表示させる。
【００９１】
さらに、操作者による操作部４７のテンキー操作等により、ＵＳＢメモリーメモリーから読み出すジョブ設定を特定するための識別情報が入力されると、特定情報受付部１０４が、当該入力された識別情報を受け付ける(Ｓ３８)。
【００９２】
ここで、操作者による識別情報入力画面Ｄ８内の「ログイン」ボタンｄ８３の接触操作をタッチパネル部が検知する等により、操作部４７にログイン指示が入力されると(Ｓ３９でＹＥＳ)、ジョブ設定取得部１０５は、当該入力された識別情報に対応するジョブ設定が、Ｓ３７で操作者から選択が受け付けられた機能の適用されるジョブ設定であるかを判断する(Ｓ４０)。
【００９３】
ジョブ設定取得部１０５は、当該入力された識別情報に対応するジョブ設定が、Ｓ３７で選択された機能が適用されるジョブ設定であると判断した場合には(Ｓ４０でＹＥＳ)、当該入力された識別情報に対応するジョブ設定をＵＳＢメモリーから読み出して取得する(Ｓ４１)。表示制御部１０９は、ジョブ設定受付画面Ｄ１１を表示し、当該取得されたジョブ設定の各項目の値を、図９に例を示すように、各項目に該当する表示部分に隣接する位置に表示する。
【００９４】
この後、操作者による操作部４７のスタートボタン４７１の押下操作により、当該ジョブの実行指示が入力されると、制御部１００が、当該ジョブを構成する各項目の値に従って、当該ジョブ設定が示すジョブを実行する(Ｓ４２)。
【００９５】
なお、ジョブ設定取得部１０５は、上記入力された識別情報に対応するジョブ設定が、Ｓ３７で選択された機能が適用されるジョブ設定ではないと判断した場合には(Ｓ４０でＮＯ)、ＵＳＢメモリーからのジョブ設定の読み出しは行わない。この場合、制御部１００は、操作者による操作部４７の操作でのジョブ設定の入力を待機するために、通常のログインを行う。すなわち、この場合には、ジョブ設定取得部１０５によりＵＳＢメモリーから取得されたジョブ設定ではなく、操作者による操作部４７の操作で入力されるジョブ設定に基づいて、制御部１００がジョブを実行する。
【００９６】
当該ジョブ設定の保存処理及び実行処理によれば、画像形成装置１で実行されたジョブのジョブ設定を、ジョブ設定保存部１０３がＵＳＢメモリーに保存するとき、操作者から識別情報受付部１０２に受け付けられた識別情報を、当該ジョブ設定に関連付けて共に保存し、操作者が、ＵＳＢメモリーに記憶されているジョブ設定が示すジョブを、画像形成装置１に読み込ませて実行させる際には、ジョブ設定取得部１０５が、操作者から入力された識別情報に関連付けられているジョブ設定をＵＳＢメモリーから取得する。
【００９７】
これにより、ＵＳＢメモリーに記憶されているジョブ設定の示すジョブを操作者が画像形成装置１に実行させるとき、ＵＳＢメモリーに多数のジョブ設定が記憶されている場合であっても、操作者は、上記識別情報を用いて所望のジョブ設定を指定してジョブ設定取得部１０５に取得させることになり、操作者は所望のジョブ設定を簡単に選択できるため、操作者がＵＳＢメモリーから画像形成装置１に読み込ませるジョブ設定を選択する操作が簡単になる。
【００９８】
また、ジョブ設定が記憶されたＵＳＢメモリーが第三者に取得された場合であっても、第三者は、識別情報を知らなければ、ジョブ設定取得部１０５にＵＳＢメモリーからジョブ設定を取得させることができないため、当該ＵＳＢメモリーを取得した第三者が無断で当該ジョブ設定を画像形成装置１に実行させる事態を回避することができる。
【００９９】
また、操作者は、ＵＳＢメモリーに記憶されているジョブ設定を画像形成装置１に実行させるとき、ジョブ設定がコピー機能、スキャナー機能、ファクシミリ機能等のいずれの機能についてのジョブ設定であるかを指標として、所望のジョブ設定を選択することが多い。これに基づき、本実施形態では、ＵＳＢメモリーに記憶されているジョブ設定のうち、所望のジョブ設定を画像形成装置１に実行させるためには、特定情報受付部１０４に入力の受け付けられた識別情報に対応するジョブ設定が、操作者により選択された機能の適用が可能であることを条件として、ジョブ設定取得部１０５がＵＳＢメモリーから当該ジョブ設定を取得することにより、識別情報の入力だけでは、操作者が所望のジョブ設定の選択を間違えやすい場合であっても、適用される機能に基づいての特定も加えられているので、操作者が、誤ったジョブ設定をＵＳＢメモリーから画像形成装置１に読み込ませてしまう事態が防止される。なお、この効果は得られないが、上記に示した操作者により入力された識別情報に対応するジョブ設定が、操作者により選択された機能についてのものであることを条件として、ジョブ設定取得部１０５にＵＳＢメモリーからジョブ設定を読み取らせる処理(Ｓ４０でＹＥＳ，Ｓ４１)に代えて、操作者により識別情報が入力されれば、当該識別情報に対応するジョブ設定を、ジョブ設定取得部１０５がＵＳＢメモリーから読み取る処理を行うようにすることも可能である。
【０１００】
次に、画像形成装置１による外部記憶媒体へのジョブ設定の保存処理の第２実施形態を説明する。図１０は画像形成装置１による外部記憶媒体へのジョブ設定の保存処理の第２実施形態を示すフローチャートである。図１１及び図１２は表示部４７３の表示画面の一例を示す図である。なお、この第２実施形態の説明においては、第１実施形態と同様の処理は説明を省略する。
【０１０１】
第２実施形態では、第１実施形態と同様にして、保存対象となるジョブ設定に関連付ける識別情報の入力が識別情報受付部１０２に受け付けられた後に(Ｓ１９)、装置検出部１０６が、ネットワークインターフェイス部９１を介して、画像形成装置１にネットワーク接続されている他の画像形成装置を検出する(Ｓ２０)。続いて、機能情報取得部１０７が、当該検出された他の画像形成装置に対して機能情報の送信を要求し、当該他の画像形成装置から、当該他の画像形成装置において実行可能な機能を示す機能情報を取得する(Ｓ２１)。なお、機能情報取得部１０７は、当該検出された他の画像形成装置が複数である場合は、全ての画像形成装置から機能情報を取得し、また、ネットワーク接続されている他の画像形成装置が検出されなかった場合は、Ｓ２１での機能情報の取得処理は行わない。
【０１０２】
上記機能情報の取得後、判断部１０８が、当該取得された機能情報に基づいて、保存の対象とされるジョブ設定の示すジョブが、上記検出された他の画像形成装置において実行可能であるか否かを判断する(Ｓ２２)。
【０１０３】
例えば、上記検出された他の画像形成装置の機能情報が、スキャン動作について片面読取可能であるが両面読取不可を示す場合であり、これに対して、上記保存対象とされているジョブ設定が、ボックス文書保存のジョブ設定であり、原稿読取の項目において原稿両面読取とされている場合は、判断部１０８は、保存の対象とされるジョブ設定の示すジョブは、当該検出された他の画像形成装置において実行不可能と判断する。
【０１０４】
また、例えば、上記検出された他の画像形成装置の機能情報が、スキャン動作について両面読取が可能を示しており、上記保存対象とされているボックス文書保存のジョブ設定が、原稿読取の項目において原稿両面読取であり、更に他の項目が示す内容を全て実行可能である場合には、判断部１０８は、保存対象とされるジョブ設定が示すジョブは、当該検出された他の画像形成装置において実行可能と判断する。
【０１０５】
判断部１０８が、上記取得された機能情報に基づいて、保存の対象とされるジョブ設定の示すジョブが、当該機能情報を送信してきた他の画像形成装置で実行可能であると判断した場合は(Ｓ２２でＹＥＳ)、当該他の画像形成装置においても当該保存対象となるジョブ設定の示すジョブが実行可能である旨、すなわち、当該ジョブ設定が当該他の画像形成装置との間で互換性がある旨のメッセージを、表示制御部１０９が、表示部４７３に表示させる(Ｓ２３)。
【０１０６】
また、判断部１０８が、上記取得された機能情報に基づいて、保存の対象とされるジョブ設定の示すジョブが、当該機能情報を送信してきた他の画像形成装置において実行不可能であると判断した場合は(Ｓ２２でＮＯ)、当該保存対象とされているジョブ設定の示すジョブが実行不可能である旨、すなわち、当該ジョブ設定が当該画像形成装置との間で互換性がない旨のメッセージを、表示制御部１０９が、表示部４７３に表示させる(Ｓ３０)。さらに、表示制御部１０９は、当該互換性がない旨のメッセージと共に、更に詳細な判断結果を表示する指示を受け付けるための表示ボタンを表示させる。
【０１０７】
例えば、表示制御部１０９は、判断部１０８による上記判断後、図１１に例を示すような互換情報表示画面Ｄ５を表示部４７３に表示させる。表示制御部１０９は、互換情報表示画面Ｄ５には、装置検出部１０６により検出された全ての画像形成装置(この例では４台)を、機種名欄ｄ５１に機種名で表示させる。また、表示制御部１０９は、判断部１０８による判断結果に従って、当該検出された画像形成装置毎に、互換性表示欄ｄ５２に上記互換性の有無を表示させる。さらに、表示制御部１０９は、互換性表示欄ｄ５２に互換性がない旨のメッセージを示すことになる機種については、表示欄ｄ５３に、更に詳細な判断結果を表示する指示を受け付けるための表示ボタンｄ５４を表示させる。この表示ボタンｄ５４は、当該ジョブ設定を実行不可能である理由、又は実行できない項目を表示する詳細事項の表示指示を受け付けるための表示ボタンである。
【０１０８】
表示制御部１０９による上記互換性有無の表示後、操作者から上記保存対象のジョブ設定を保存する指示が操作部４７の操作等により入力されると(Ｓ２４でＹＥＳ)、ジョブ設定保存部１０３は、Ｓ１８で入力された識別情報を、Ｓ１６で実行されたジョブ設定に対応付けて、当該識別情報及びジョブ設定を、記憶媒体接続インターフェイス９２に接続されているＵＳＢメモリーに保存する(Ｓ２５)。
【０１０９】
例えば、上記互換情報表示画面Ｄ５の表示後、表示制御部１０９により互換情報表示画面Ｄ５内に表示される「閉じる」ボタンｄ５５が操作者により接触操作され、タッチパネル部により当該操作が検知されると、ジョブ設定保存部１０３は、上記識別情報及びジョブ設定をＵＳＢメモリーに保存する(Ｓ２５)。すなわち、ジョブ設定保存部１０３は、当該操作者による「閉じる」ボタンｄ５５の接触操作を検知してタッチパネル部から送られてくる検知信号を、上記保存対象のジョブ設定を保存する指示として、上記ＵＳＢメモリーへの保存処理を行う。
【０１１０】
なお、表示制御部１０９により互換情報表示画面Ｄ５内に表示される「キャンセル」ボタンｄ５６が操作者により接触操作される等の操作により、当該ジョブ設定の保存を取り消す旨の指示が入力されると(Ｓ２４でＮＯ，Ｓ２６でＮＯ)、ジョブ設定のＵＳＢメモリーへの保存処理を行うことなく処理が終了する。
【０１１１】
一方、互換情報表示画面Ｄ５の表示ボタンｄ５４が操作者により接触操作され、タッチパネル部から上記詳細な判断結果を表示する指示が操作部４７に入力されると(Ｓ２４でＮＯ，Ｓ２６でＹＥＳ)、特定部１１０が、ジョブ設定を不可能実行である理由又は実行できない項目を特定し(Ｓ２７)、表示制御部１０９は、例えば、図１２に示すような詳細項目表示画面Ｄ６により、当該ジョブ設定を不可能実行である理由又は実行できない項目を表示する(Ｓ２８)。
【０１１２】
例えば、上記検出された他の画像形成装置の機能情報が、スキャン動作について片面読取可能であるが両面読取不可を示す場合であり、これに対して、上記保存対象とされているジョブ設定が、ボックス文書保存のジョブ設定であり、原稿読取の項目において原稿両面読取とされていて、判断部１０８が、保存の対象とされるジョブ設定の示すジョブは、当該検出された他の画像形成装置において実行不可能と判断した場合は、表示制御部１０９は、詳細項目表示画面Ｄ６に、「ＫＭ−１２０１は両面読取機能を備えていません。以下の項目が実行できません。原稿両面読取」のようにメッセージを表示させる。
【０１１３】
この詳細項目表示画面Ｄ６に表示されている「閉じる」ボタンｄ６１を操作者が接触操作することで、タッチパネル部により当該詳細項目表示画面Ｄ６の表示を終了する指示が入力されると(Ｓ２９でＹＥＳ)、表示制御部１０９は、詳細項目表示画面Ｄ６の表示を互換情報表示画面Ｄ５に遷移させ、処理はＳ２４に移行する。表示制御部１０９は、詳細項目表示画面Ｄ６の表示を終了する指示が入力されるまで詳細項目表示画面Ｄ６を表示部４７３に表示させる(Ｓ２９でＮＯ，Ｓ２８)。
【０１１４】
この第２実施形態によれば、操作者は、ＵＳＢメモリー体に記憶されているジョブ設定が、当該ジョブ設定を実行した画像形成装置１とは異なる他の画像形成装置での実行が可能か否かを把握した上で、ＵＳＢメモリーにジョブ設定を保存させ、ＵＳＢメモリーから当該各画像形成装置にジョブ設定を読み込ませる際には、当該各画像形成装置に対するジョブ設定の互換性を把握した上で操作を行うことになる。これにより、操作者は、ＵＳＢメモリーに記憶されているジョブ設定を当該各画像形成装置に読み込ませる際に、ジョブ設定を読み込ませる対象となる画像形成装置において、当該ジョブ設定に基づく動作が誤動作を起こすかを予測可能となるため、誤動作の防止又は誤動作に対する対処が可能になる。
【０１１５】
また、上記ジョブ設定の示すジョブが他の画像形成装置で実行不可能である場合には、当該他の画像形成装置に対応する機能情報に基づいて、ジョブ設定が示す項目のうち、実行不可能な項目等を特定部１１０が特定し、表示制御部１０９が、当該ジョブ設定が他の画像形成装置で実行不可能である旨の判断結果と共に、特定された実行不可能な項目等を表示部４７３に表示させるので、操作者は、ジョブ設定が実行不可能な画像形成装置において、当該ジョブ設定のうち、いずれの項目が不可能であるかを把握した上で、ジョブ設定をＵＳＢメモリーに保存することができる。
【０１１６】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置を複合機として説明しているが、本発明に係る画像形成装置はこれに限定されない。例えば、本発明に係る画像形成装置は、ジョブ設定の入力を受け付けて、当該ジョブ設定に基づいてジョブを実行する装置であれば、コピー機、ファクシミリ装置、スキャナー装置等であっても構わない。
【０１１７】
なお、図１乃至図１２を用いて上記各実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【０１１８】
１        画像形成装置
１０      制御ユニット
１００    制御部
１０１    ジョブ設定受付部
１０２    識別情報受付部
１０３    ジョブ設定保存部
１０４    特定情報受付部
１０５    ジョブ設定取得部
１０６    装置検出部
１０７    機能情報取得部
１０８    判断部
１０９    表示制御部
１１０    特定部
１１３    機能検出部
１１４    機能選択受付部
９２      記憶媒体接続インターフェイス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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