(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車に配索されるワイヤハーネスの端末に接続したコネクタを覆うと共に露出をワンタッチ作業で行えるグロメットであって、
ゴムまたはエラストマーからなる弾性体で成形され、半円環状としたテープ巻き部の先端に蛇腹筒部を連続させた電線挿通筒部と、前記蛇腹筒部の先端から拡径方向に突出する第一薄肉ヒンジ部と、該第一薄肉ヒンジ部を介して連続する中径筒部と、該中径筒部の先端から拡径方向に突出する第二薄肉ヒンジ部と、該第二薄肉ヒンジ部を介して連続する厚肉な大径筒状のカバー部を備え、該カバー部の外周面には後退操作および前進操作用の摘まみ片を長さ方向に延在させて突設しており、
前記電線挿通筒部の肉厚ｔ５、第一薄肉ヒンジ部の肉厚をｔ１、第二薄肉ヒンジ部の肉厚をｔ２、中径筒部の肉厚をｔ３、カバー部の肉厚をｔ４とすると、ｔ１≦ｔ２＜ｔ５＜ｔ３＜ｔ４に設定しており、
前記電線挿通筒部に電線群を挿通し、該電線群を前記テープ巻き部に粘着テープを巻きつけて固定し、該電線群の端末に接続したコネクタを前記カバー部で覆っており、
前記コネクタを前記カバー部より外部に突出させるために、前記摘まみ片を持って前記カバー部を後退させると、前記電線群に固定されている前記テープ巻き部に連続する前記蛇腹筒部が縮むと共に、該蛇腹筒部に連続する前記第一薄肉ヒンジ部が支点となって前記中径筒部を反転させ、該反転させた中径筒部内に前記蛇腹筒部とテープ巻き部が押し込まれると共に、該中径筒部の先端と前記カバー部との間の前記第二薄肉ヒンジ部が支点となって該中径筒部が前記カバー部内に反転して押し込まれることを特徴とするグロメット。
【請求項２】
前記カバー部の肉厚ｔ４は第一、第二薄肉ヒンジ部の肉厚ｔ１、ｔ２の３倍〜５倍とすると共に中径筒部の肉厚ｔ３の２〜３倍未満としている請求項１に記載のグロメット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はグロメットに関し、詳しくは、ハーネスの端末に接続されるコネクタに被せて保護するカバー部を有するグロメットであって、コネクタを相手方部材と結合する時および結合検査時等にカバー部をめくる一方、捲った後にカバー部を元に戻してコネクタに被せるものである。
【背景技術】
【０００２】
ハーネスの端末に接続するコネクタを保護する目的で、コネクタに被せるカバー部を設けたグロメットがハーネス端末に取り付けられている場合がある。
この種の汎用されているグロメットは、図６（Ａ）に示すように、電線群を通す小径筒部１０１の一端に中径筒部１０２を連続させ、該中径筒部１０２の先端を外径方向に突出する段部１０３を介して大径筒部からなるカバー部１０４に連続させ、該カバー部１０４の先端は開口１０４ａとしている。前記グロメットのカバー部１０４でハーネス１１０の端末に接続したコネクタ１１２をカバーしている。
【０００３】
前記コネクタ１１２を相手方コネクタまたは相手方部材のコネクタ嵌合部に結合する際、カバー部１０４は結合作業時に邪魔になるため、図６（Ｂ）に示すように、カバー部１０４を中径筒部１０２側に捲ってコネクタ１１２を露出させている。結合作業後にはカバー部１０４を元に戻してコネクタ１１２に被せ、また、コネクタの結合検査時にはカバー部１０４を捲り、検査終了後にはカバー部を元に戻している。
【０００４】
前記グロメットは、カバー部１０４を捲る作業および元に戻す作業が容易にできるように、カバー部１０４の肉厚１０４ｔを薄肉にすると共に、中径筒部１０２の肉厚１０２ｔは比較的厚くし、カバー部１０４が中径筒部１０２の外周に捲られるようにしている。
しかしながら、カバー部１０４をめくる作業は片手作業で簡単には行えない。よって、例えば、両手でカバー部の対向部を広げるように把持しながら、カバー部１０４の周壁の対向位置を内方へ押し込むようにして、少なくとも２カ所を同時に捲らないと全体が捲れない。また、カバー部１０４を捲りやすいように、カバー部１０４を前記にように薄肉としている。よって、鋭利な突端を有する外部干渉材に対する保護機能が十分でない問題もある。
【０００５】
なお、従来、グロメットの先端に捲り部ではないが、出没部分を設けたものとして、特開平１１−２５７８６号公報で、図７（Ａ）（Ｂ）に示すグロメットが提案されている。該グロメット１２０は電線挿通筒部１２１を拡径筒部１２２に連続させ、該拡径筒部１２２の先端にパネル固定部１２３を設け、該パネル固定部１２３の先端から薄肉とした第２筒部１２４を出没自在に突設している。
該グロメット１２０にはハーネス１３０が挿通され、該ハーネス１３０に第２筒部１２４の先端がテープ１２５で巻きつけられ、該第２筒部１２４を拡径筒部１２２の内部に押し込むように没することで、防塵、防音機能を高めている。
【０００６】
前記グロメットは薄肉とした第２筒部１２４を拡径筒部１２２に対して出没自在としているが、一旦、拡径筒部１２２内に第２筒部１２４を没して収容した状態とすると、該状態で使用されるものであり、前記コネクタに被せるカバー部のように捲った後に元に戻されるものではなく、かつ、第２筒部１２４を拡径筒部１２２内に押し込む作業は容易でないと認められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２５７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は前記問題に鑑みなされたもので、電線挿通筒部の先端にコネクタのカバー部を設けたグロメットにおいて、カバー部を片手作業でワンタッチで捲れると共に捲れた状態から元に戻せるようにすると共に、カバー部を比較的厚肉としてコネクタの保護機能を高めることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、本発明は、自動車に配索されるワイヤハーネスの端末に接続したコネクタを覆うと共に露出をワンタッチ作業で行えるグロメットであって、
ゴムまたはエラストマーからなる弾性体で成形され、半円環状としたテープ巻き部の先端に蛇腹筒部を連続させた電線挿通筒部と、前記蛇腹筒部の先端から拡径方向に突出する第一薄肉ヒンジ部と、該第一薄肉ヒンジ部を介して連続する中径筒部と、該中径筒部の先端から拡径方向に突出する第二薄肉ヒンジ部と、該第二薄肉ヒンジ部を介して連続する厚肉な大径筒状のカバー部を備え、該カバー部の外周面には後退操作および前進操作用の摘まみ片を長さ方向に延在させて突設しており、
前記電線挿通筒部の肉厚ｔ５、第一薄肉ヒンジ部の肉厚をｔ１、第二薄肉ヒンジ部の肉厚をｔ２、中径筒部の肉厚をｔ３、カバー部の肉厚をｔ４とすると、ｔ１≦ｔ２＜ｔ５＜ｔ３＜ｔ４に設定しており、
前記電線挿通筒部に電線群を挿通し、該電線群を前記テープ巻き部に粘着テープを巻きつけて固定し、該電線群の端末に接続したコネクタを前記カバー部で覆っており、
前記コネクタを前記カバー部より外部に突出させるために、前記摘まみ片を持って前記カバー部を後退させると、前記電線群に固定されている前記テープ巻き部に連続する前記蛇腹筒部が縮むと共に、該蛇腹筒部に連続する前記第一薄肉ヒンジ部が支点となって前記中径筒部を反転させ、該反転させた中径筒部内に前記蛇腹筒部とテープ巻き部が押し込まれると共に、該中径筒部の先端と前記カバー部との間の前記第二薄肉ヒンジ部が支点となって該中径筒部が前記カバー部内に反転して押し込まれることを特徴とするグロメットを提供している。
【００１０】
前記グロメットでは、カバー部からコネクタを露出する必要がある時、カバー部を後退させる。該カバー部は、その肉厚ｔ４を最大肉厚として剛性を持たせているため、カバー部は腰折れすることなく直進状態で後退する。このカバー部の後退で電線挿通筒部は電線群に粘着テープ等で固着しているため後退できず、最小肉厚ｔ１の第一薄肉ヒンジ部が支点となって電線挿通筒部を中径筒部内に押し込む。ついで、第二薄肉ヒンジ部が支点となって中径筒部を捲るように反転させカバー部内に収容する。このように、後退させたカバー部内で中径筒部は両端の第一、第二薄肉ヒンジ部を支点として捲れた状態（即ち、内外面が反転した状態）で保持され、よって、カバー部はコネクタを露出させた位置で保持される。
コネクタをカバー部で覆う時はカバー部をコネクタ側の前方へ引っ張るだけで、前記と逆作用でカバー部から中径筒部が引き出されるようにカバー部を前進させて元に戻すことができる。
【００１１】
前記カバー部の肉厚ｔ４は第一、第二薄肉ヒンジ部の肉厚ｔ１、ｔ２の３倍〜５倍とすると共に中径筒部の肉厚ｔ３の２〜３倍未満としていることが好ましい。
【００１２】
前記第一薄肉ヒンジ部と連続する前記電線挿通筒部の先端側は２山程度の蛇腹筒部としている。蛇腹筒部とすると、カバー部の後退時に、まず、蛇腹筒部が縮んで第一薄肉ヒンジ部に負荷をかけることで、該第一薄肉ヒンジ部を支点として中径筒部を捲っていくことができる。
前記のように、蛇腹筒部および電線挿通筒部の肉厚ｔ５は、肉厚ｔ２＜ｔ５≦ｔ３の範囲としている。
【００１３】
グロメットの各部の前記肉厚は、第一、第二薄肉ヒンジ部を支点として中径筒部が反転して捲れてカバー部内に収容できるものであればよい。
前記カバー部は、全体を肉厚ｔ４とする必要はなく、少なくとも前記第二薄肉ヒンジ部に連続する部分に肉厚ｔ４の全周方向の厚肉部を設ければよい。
【００１４】
また、該カバー部の周方向の一部外面にカバー部の後退操作および前進操作用の摘まみ片を突設している。このように、カバー部に摘まみ片を突設しておくと、作業員は摘まみをもって引っ張るだけで、カバー部を後退させてコネクタを露出させることができ、カバー部を前進させて元に戻してコネクタをカバー部で覆うことができ、ワンタッチ作業となるため、作業時間を従来に比して大幅に短縮できる。
上記摘まみ片はコネクタの結合作業で邪魔にならない位置に設けている。
【００１５】
前記カバー部の長さは中径筒部の約２倍程度の長さとすることが好ましい。また、該カバー部の長さはコネクタを相手方コネクタと嵌合する場合には、相手方コネクタも覆う長さとし、相手方部材のコネクタ収容部に取り付ける場合には、該コネクタ収容部の開口を覆うようにすることが好ましい。さらに、カバー部の内径は中径筒部の外径の１．２倍〜２倍程度とすることが好ましい。
【００１６】
本発明のグロメットは、電線挿通筒部を延在させ、該延在部分を蛇腹筒部とし、かつ、該電線挿通筒部の他端にも同様な中径筒部およびカバー部を設け、グロメットを通す電線群の両端のコネクタを前記カバー部で保護する構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
前述したように、本発明では、コネクタを覆うカバー部に第二薄肉ヒンジ部を介して中径筒部に連続させ、さらに、該中径筒部を第一薄肉ヒンジ部を介して蛇腹筒部に連続させている。
該形状としていることで、コネクタを露出させるために、カバー部を後退させると、前記２カ所の第一、第二薄肉ヒンジ部を支点として中径筒部を反転して捲った状態としてカバー部内に収容して、カバー部を後退させる。このように、カバー部を後退させる方向に引っ張るだけでコネクタを露出でき、元に戻す場合には逆方向に引っ張って前進させるだけでよい。よって、カバー部を捲る作業および戻す作業をワンタッチで簡単にできるため、作業時間を大幅に短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態のグロメットの斜視図である。
【図２】前記グロメットの断面図である。
【図３】前記グロメットにコネクタ付きハーネスを通した状態を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は斜視図である。
【図４】前記グロメットを後退させてコネクタを露出させた状態を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は断面図である。
【図５】前記コネクタを相手方部材と接続している状態を示す斜視図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）は従来例を示す図面である。
【図７】（Ａ）（Ｂ）は他の従来例を示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
本発明のグロメットは自動車に配索されるハーネスの端末側に外装し、該ハーネス端末に接続したコネクタに覆うカバー部を設けたものである。
【００２０】
図１に示すように、グロメット１はゴムまたはエラストマーからなる弾性体の成形品であり、本実施形態のグロメット１はＥＰＤＭで成形している。
グロメット１は、電線挿通筒部２と、該電線挿通筒部２の先端に設けた蛇腹筒部３と、該蛇腹筒部３の先端に連続する拡径方向に突出する第一薄肉ヒンジ部４と、該第一薄肉ヒンジ部４と連続する中径筒部５と、該中径筒部５の先端から拡径方向に突出する第二薄肉ヒンジ部６と、該第二薄肉ヒンジ部６に連続する厚肉な大径筒状のカバー部７とからなる。また、カバー部７の外面に軸線方向に突設した摘まみ片８を突設している。
【００２１】
前記グロメット１の各部の肉厚は、第一薄肉ヒンジ部４の肉厚をｔ１、第二薄肉ヒンジ部６の肉厚をｔ２、中径筒部５の肉厚をｔ３、カバー部７の肉厚をｔ４とすると、ｔ１≦ｔ２＜ｔ３＜ｔ４に設定している。また  電線挿通筒部２および蛇腹筒部３の肉厚ｔ５は同等とし、肉厚ｔ５はｔ２＜ｔ５＜ｔ３としている。
前記カバー部７の肉厚ｔ４は第一、第二薄肉ヒンジ部４、６の肉厚ｔ１、ｔ２の３倍〜５倍とすると共に中径筒部５の肉厚ｔ３の２〜３倍未満としている。
【００２２】
前記のように肉厚を設定し、カバー部７の肉厚ｔ４を最大として剛性を持たせ、後退および前進方向の引っ張り力を負荷しても腰折れが発生せずに直進するものとしている。    カバー部７は全体をすべて肉厚ｔ４にする必要ななく、少なくとも第二薄肉ヒンジ部６と連続する部分の周壁７ａの全周を厚肉にすれば良い。
また、カバー部７の内径ｒ１は中径筒部５の外径ｒ２の１．２〜２倍程度とし、カバー部７の長さは中径筒部の長さの約２倍としている。
【００２３】
また、カバー部７の第二薄肉ヒンジ部６側の周壁７ａは、先端側に向けて少し拡径し、かつ、先端側の周壁７ｂは拡径せずに直管状としている。前記拡径状とした周壁７ａの根元部分には取付時に下面側となる位置に水抜き穴７ｃを設けている。
【００２４】
本実施形態のグロメット１では電線挿通筒部２は非常に短く、蛇腹筒部３に連続して半円環状としたテープ巻き部９を設けている。
なお、蛇腹筒部３に連続して小径円筒状の直線状または屈曲した電線挿通筒部を設け、その先端にテープ巻き部を設けてもよく、ハーネスの配索条件によって電線挿通筒部２の形状は適宜に変更できる。
【００２５】
前記形状からなるグロメット１は、図３に示すように、コネクタ３０を先端に接続したハーネス３１の先端側に取り付けている。すなわち、電線挿通筒部２をハーネス３１に外装し、そのテープ巻き部９に粘着テープＴを巻き付けて固着している。このハーネス３１へのグロメット１の取付位置は、カバー部７でコネクタ３０が覆われて保護される位置としている。
【００２６】
前記図３に示すように、ハーネス３１に取り付けたグロメット１のカバー部７でコネクタ３０を囲んで保護した状態でハーネス３１を自動車に配索しても良いし、図４に示すように、カバー部７よりコネクタ３０を外部に露出させた状態でハーネス３１を自動車に配索してもよい。
【００２７】
前記図３に示すグロメット１のカバー部７でコネクタ３０を覆った状態から、図４に示すコネクタ３０を露出させた状態とする作業について説明する。
カバー部７の外面から突設している摘まみ片８を持って後退方向Ｙ１へと引っ張ってカバー部７を中径筒部５側へと後退させる。カバー部７は肉厚ｔ４を最大肉厚として剛性を持たせているため腰折れすることなく直進状態で後退する。このようにカバー部７を後退させても、グロメット１の後端の電線挿通筒部２は電線群に粘着テープＴで固着しているため後退できず、蛇腹筒部３が縮むと共に蛇腹筒部３に連続する最小肉厚ｔ１の第一薄肉ヒンジ部４が撓み、蛇腹筒部３および電線挿通筒部２を反転して中径筒部５内に押し込むように第一薄肉ヒンジ部４が変形していく。
ついで、肉厚ｔ２とした第二薄肉ヒンジ部６が支点となり、中径筒部５が後退してくるカバー部７内に収容されるように捲れる。
【００２８】
このように、摘まみ片８を持ってカバー部７を後退させるだけのワンタッチ作業で、カバー部７内に中径筒部５は両端の第一、第二薄肉ヒンジ部４、６を支点として折り返された状態（即ち、捲れた状態）で保持され、カバー部７はコネクタ３０を露出させた位置で保持される。
一方、コネクタ３０を露出させた状態からカバー部７で覆う状態に戻す作業は、摘まみ片８を反対方向の前進方向Ｙ２に前進させると、第一、第二薄肉ヒンジ部４、６を支点として中径筒部５は元に戻るように反転し、グロメット１が伸びることになる。
【００２９】
図５に示すように、カバー部７からコネクタ３０を露出させた状態で、相手方部材４０のコネクタ結合部４１にコネクタ３０を結合する。かつ、コネクタ３０と相手方部材４０との結合チェック後に、グロメット１を摘まみ片８を持ってカバー部７を前進させる方向に引っ張り、図３に示すように、カバー部７でコネクタ３０を覆う。
【００３０】
このように、前記グロメット１では摘まみ片８を持って後退方向と前進方向に引っ張るだけの片手でのワンタッチ作業でカバー部を後退させてコネクタを露出でき、また、カバー部を前進させてコネクタを覆うことができる。よって、今まで比較的難作業であったカバー部の捲り作業を簡単に行うことができ、作業時間を短縮することができる。また、カバー部の肉厚を大としているため、コネクタの保護機能を高めることができる。
【００３１】
なお、本発明は前記実施形態に限定されず、電線挿通筒部を長く延在させ他端にも第一薄肉ヒンジ部、中径筒部、第二薄肉ヒンジ部、カバー部を設け、ハーネスの両端に接続したコネクタにカバー部を被せてもよい。
また、カバー部の外面に設ける摘まみ片は作業スペースに応じて突設位置を変えている。かつ、摘まみ片を設けるスペースがない場合には、摘まみ片を無くしてカバー部を掴んで、直接に後退させたり前進させてもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１  グロメット
２  電線挿通筒部
３  蛇腹筒部
４  第一薄肉ヒンジ部
５  中径筒部
６  第二薄肉ヒンジ部
７  カバー部
８  摘まみ片
３０  コネクタ
３１  ハーネス
【図１】
0005527009.tif 000002
【図２】
0005527009.tif 000003
【図３】
0005527009.tif 000004
【図４】
0005527009.tif 000005
【図５】
0005527009.tif 000006
【図６】
0005527009.tif 000007
【図７】
0005527009.tif 000008