(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方向に沿って配置された複数の光源を有する光学部材と、
前記複数の光源全てを点灯させた状態で前記一方向に亘る光を受光する受光手段と、
前記受光手段によって受光された前記一方向に亘る光の受光データと予め定められた基準値とに基づいて、前記光学部材における前記一方向の結露発生箇所を判定する判定手段と、
前記判定手段により判定された前記結露発生箇所に対応する前記光源を点灯させ、前記結露発生箇所以外に対応する前記光源の光を前記結露発生箇所に対応する前記光源の光よりも抑制又は消灯する制御手段と、を備え、
前記判定手段は、前記受光手段によって受光された第１受光データを前記基準値とし、前記第１受光データの受光後に前記複数の光源全てを一定期間点灯させた後に前記受光手段によって再び受光された第２受光データと前記第１受光データとの差を前記一方向に区分けされた区画ごとに算出し、前記差が予め定められた閾値以上となる区画に対応する箇所を前記結露発生箇所と判定する画像読取装置。
【請求項２】
一方向に沿って配置された複数の光源を有する光学部材と、
前記複数の光源全てを点灯させた状態で前記一方向に亘る光を受光する受光手段と、
前記受光手段によって受光された前記一方向に亘る光の受光データと予め定められた基準値とに基づいて、前記光学部材における前記一方向の結露発生箇所を判定する判定手段と、
前記判定手段により判定された前記結露発生箇所に対応する前記光源を点灯させ、前記結露発生箇所以外に対応する前記光源の光を前記結露発生箇所に対応する前記光源の光よりも抑制又は消灯する制御手段と、を備え、
前記判定手段は、前記受光手段によって受光された前記一方向に亘る受光データのうち前記一方向に区分けされた各区画において受光量が前記基準値未満となる区画に対応する箇所を前記結露発生箇所と判定する画像読取装置。
【請求項３】
予め定められた条件を満たすまで前記受光手段による受光、前記判定手段による判定、及び前記制御手段による点灯制御が繰り返される請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記判定手段によって判定された前記結露発生箇所の位置情報を履歴として蓄積記憶する記憶手段を更に備え、
前記判定手段は、前記記憶手段によって記憶された前記位置情報に基づいて前記光学部材において結露が発生する可能性が高い箇所を前記結露発生箇所として判定するものである請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
当該画像読取装置の外部の温度及び湿度を検出する第１センサーと、
前記光学部材周辺の温度を検出する第２センサーと、を更に備え、
前記判定手段は、前記第２センサーによる検出結果が前記第１センサーによる検出結果に基づいて算出された露点温度以下であることを条件に、前記結露発生箇所の判定を行うものである請求項１〜４のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一方向に沿って配列された複数の光源から原稿へ光を照射させ、その反射光から原稿画像を読み取る画像読取装置に関し、特に、前記光源等の光学部材の表面に生じた結露を除去する機能を備えた画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿の画像情報を読み取るスキャナー等の画像読取装置が知られている。一般に画像読取装置はＬＥＤ等の光源を有しており、その光源から原稿へ向けて光が照射され、そして、その原稿から反射された反射光をＣＣＤやＣＩＳ等の撮像素子で読み取る。この種の画像読取装置の一例として、結露除去機能を備えた画像読取装置が特許文献１に開示されている。この画像読取装置では、前日の最終のシェーディングデータと本日の最初のシェーディングデータとの差が所定値以上であるか否かを判定し、前記差が前記所定値以上である場合にのみ、光学系に結露が発生していると判断して、読み取り用の光源を点灯して光源周辺を加熱させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１２７３０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載された従来の画像読取装置では、光源が複数の光源で構成されている場合でも、全ての光源が点灯される。しかしながら、結露を生じていない部分に対応する光源の点灯は結露発生部の結露除去にほとんど寄与しておらず、却って、無駄な電力消費を招くという問題がある。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、結露除去に最低限必要な光源のみを点灯させることで、電力の無駄な消費を防止することが可能な画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、光学部材と、受光手段と、判定手段と、制御手段とを備えた画像読取装置として構成されている。前記光学部材は一方向に沿って配置された複数の光源を有する。前記受光手段は、前記複数の光源全てを点灯させた状態で前記一方向に亘る光を受光する。前記判定手段は、前記受光手段によって受光された前記一方向に亘る光の受光データと予め定められた基準値とに基づいて、前記光学部材における前記一方向の結露発生箇所を判定する。前記制御手段は、前記判定手段により判定された前記結露発生箇所に対応する前記光源を点灯させ、前記結露発生箇所以外に対応する前記光源の光を前記結露発生箇所に対応する前記光源の光よりも抑制又は消灯する。
【０００７】
画像読取装置には、原稿画像へ向けて光を照射させる複数の光源が備えられており、その光源は、通常、シェーディング補正データを取得するとき或いは原稿画像を読み取るときに点灯され、シェーディング補正データの取得及び原稿画像の読取が終了すると消灯される。本発明の画像読取装置では、例えば結露が生じ易い時間帯に電源が投入されると、前記光源が全て点灯された状態で前記受光手段によって一方向の光が受光される。前記受光手段による受光後は、前記光源が消灯される。そして、前記受光手段によって受光された受光データと前記基準値とに基づいて、前記判定手段が前記光学部材における前記一方向の結露発生箇所を判定し、前記制御手段が前記結露発生箇所に対応する光源を点灯させる。前記結露発生箇所に対応する光源が点灯されることで、その光源が発生する熱によって前記結露発生箇所周辺の温度が上昇し、当該結露発生箇所の結露が除去される。これにより、結露が発生していない箇所に対する不要な熱供給を防止することにより、無駄な電力消費を防止することができる。
【０００８】
前記基準値が、前記受光手段によって受光された第１受光データである場合、前記判定手段は、以下のようにして判定処理を行う。つまり、前記判定手段は、前記第１受光データの受光後に前記複数の光源全てを一定期間点灯させ、その後に前記受光手段によって再び第２受光データを受光し、そして、この第２受光データと前記第１受光データとの差を前記一方向に区分けされた区画ごとに算出し、前記差が予め定められた閾値以上となる区画に対応する箇所を前記結露発生箇所と判定する。
【０００９】
これにより、前記判定手段によって判定された結露発生箇所に対応する光源だけが点灯され、前記一定期間の点灯によって結露が解消された箇所に対応する光源は光の輝度を抑制したり、或いは消灯したりすることによって、余計な電力の消費を抑制することができる。
【００１０】
前記判定手段は、前記受光手段によって受光された前記一方向に亘る受光データのうち前記一方向に区分けされた各区画において受光量が前記基準値未満となる区画に対応する箇所を前記結露発生箇所と判定することが好ましい。
これにより、前記基準値を基準にして、結露発生箇所か否かを明確に判定することができる。
【００１１】
本発明の画像読取装置は、予め定められた条件を満たすまで前記受光手段による受光、前記判定手段による判定、及び前記制御手段による点灯制御を繰り返すことが好ましい。
【００１２】
これにより、前記受光手段による受光処理、前記判定手段による判定処理、及び前記制御手段による点灯制御が繰り返されることによって、結露が解消された箇所に対応する光源の点灯が徐々に減っていく。このため、前記各処理が繰り返される度に消費電力が低減する。
【００１３】
本発明の画像読取装置は、前記判定手段によって判定された前記結露発生箇所の位置情報を履歴として蓄積記憶する記憶手段を更に備える。この場合、前記判定手段は、前記記憶手段によって記憶された前記位置情報に基づいて前記光学部材において結露が発生する可能性が高い箇所を前記結露発生箇所として判定する。
【００１４】
これにより、判定手段は、負荷の高い演算を行うことなく、受光データと基準値とに基づく過去の判定結果の履歴データから結露発生箇所を割り出すことができる。
【００１５】
本発明の画像読取装置は、第１センサーと、第２センサーと、を更に備える。第１センサーは、当該画像読取装置の外部の温度及び湿度を検出する。第２センサーは、前記光学部材周辺の温度を検出する。この場合、前記判定手段は、前記第２センサーによる検出結果が前記第１センサーによる検出結果に基づいて算出された露点温度以下であることを条件に、前記結露発生箇所の判定を行う。
【００１６】
そもそも結露が生じていない環境に画像読取装置がある場合は、結露発生箇所を判定する判定処理を行う必要がない。したがって、光学部材周辺の温度が露点温度以下である場合に判定処理を行わないようにすることで、画像読取装置における無駄な処理が廃除される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、結露除去に最低限必要な光源のみを点灯させることで、電力の無駄な消費を防止することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係るスキャナー１０の内部構成を模式的に示す模式構成図。
【図２】スキャナー１０の制御システムの構成を示すブロック図。
【図３】前記制御部５０によって実行される結露除去処理の手順の一例を示すフローチャート。
【図４】ＣＣＤ２５で受光された受光データの受光量特性の一例を示すグラフである。
【図５】ＣＣＤ２５で受光された受光データの受光量特性の一例を示すグラフである。
【図６】前記制御部５０によって実行される結露除去処理の手順の他の一例を示すフローチャート。
【図７】前記制御部５０によって実行される結露除去処理の手順の他の一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施形態の一例であるスキャナーについて説明する。尚、本発明の画像読取装置は、スキャナー、複合機、コピー機等を含む。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００２０】
〈第１実施形態〉
まず、図１乃至図３を参照して本発明の第１実施形態に係るスキャナー１０（本発明の画像読取装置の一例）について説明する。なお、本発明は、前記スキャナー１０のみならず、複写機やプリンター、ファクシミリー、複合機などにも適用することができる。
【００２１】
図１に示されるように、前記スキャナー１０は、装置本体１２と、自動原稿送り装置１３（以下「ＡＤＦ１３」と称する。）と、を備えている。ＡＤＦ１３は、前記装置本体１２の上方に配置されている。
【００２２】
前記装置本体１２の上面には原稿台として機能するコンタクトガラス２１が設けられている。ＡＤＦ１３は、前記コンタクトガラス２１上の原稿読取位置２２を図１における左右方向３５の右向きへ通過するように、原稿１５を移動させるものである。具体的には、ＡＤＦ１３は、原稿セット部１１にセットされた原稿１５を原稿送りモータ（不図示）で駆動される複数の搬送ローラ対１７により順次搬送して前記原稿読取位置２２を通過させる。ＡＤＦ１３の内部には、移動する原稿１５を押さえるための原稿押さえ１４が設けられている。前記原稿押さえ１４は、前記原稿読取位置２２の上方へ原稿１５が通過できる間隙を隔てた位置に設けられている。前記原稿押さえ１４は、図１において奥行き方向へ延出されている。
【００２３】
前記原稿押さえ１４の裏面は、全体が一様に白色にされた白色シートが貼り付けられている。前記スキャナー１０は、シェーディング補正を行う際に、後述の光源ユニット１９を移動させて、光を前記白色シートに照射させる。この白色シートから反射された光の受光データがシェーディング補正用のデータとして利用される。
【００２４】
前記装置本体１２の内部には、光源ユニット１９が設けられている。前記光源ユニット１９は、原稿１５や前記白色シートに光を照射するための複数のＬＥＤ３１（本発明の光源、光学部材の一例）が実装されたアレイ基板２３や後述のミラー２７などを備えている。前記アレイ基板２３は、図１において奥行き方向へ延出されており、その方向に沿って複数のＬＥＤ３１が配置されている。前記光源ユニット１９は、モータ（不図示）によって前記左右方向３５へ移動可能に構成されている。したがって、前記光源ユニット１９が移動すると、複数の前記ＬＥＤ３１やミラー２７も同方向へ移動する。
【００２５】
また、前記装置本体１２の内部には、ＣＣＤ２５と、光学レンズ２６と、ミラー２７〜２９と、制御部５０とが設けられている。ここで、前記ＣＣＤ２５、前記光学レンズ２６、前記ミラー２７〜２９、及び複数の前記ＬＥＤ３１は、本発明の光学部材の一例である。前記光学レンズ２６及び前記ミラー２７〜２９は、図１において奥行き方向へ延出されている。複数の前記ＬＥＤ３１から照射され原稿１５や前記白色シートで反射された反射光は、適宜配置された前記ミラー２７〜２９によって前記光学レンズ２６に導かれる。前記光学レンズ２６は、入射した光を集光して前記ＣＣＤ２５に入射させる。前記ＣＣＤ２５に光が入射すると、前記ＣＣＤ２５は受光した光の量（受光量）に応じたデジタル信号を生成し、この生成されたデジタル信号は原稿１５の画像データとして前記制御部５０に入力される。なお、この実施形態では、撮像素子として前記ＣＣＤ２５を用いた例について説明するが、前記ＣＣＤ２５による読取機構に代えて、前記ＣＣＤ２５よりも焦点距離の短い密着型のイメージセンサー（ＣＩＳ: Contact Image Sensor）を用いた読取機構にも本発明は適用可能である。
【００２６】
この前記スキャナー１０による原稿画像の読み取りは、従来の読取処理と特に変わるところはなく、以下の手順でおこなわれる。まず、ＡＤＦ１３により原稿１５が前記原稿読取位置２２を前記左右方向３５の右向きへ搬送されるか、コンタクトガラス２１上に載置される。その後、前者の場合は、前記原稿読取位置２２に光を照射することができる位置に固定された前記光源ユニット１９の複数の前記ＬＥＤ３１から搬送中の原稿１５へ向けて光が照射され、後者の場合は、光源ユニット１９を前記左右方向３５の右向きへ移動させつつ複数の前記ＬＥＤ３１から原稿１５へ向けて光が照射される。そして、原稿１５からの反射光が前記ミラー２７〜２９及び前記光学レンズ２６により前記ＣＣＤ２５に導かれ、前記ＣＣＤ２５にてデジタル信号が生成されて読み取られる。なお、前記ＣＣＤ２５によるデジタル信号の生成及び生成されたデジタル信号の処理については、従来の画像読取装置と特に異なるところはなく、また本発明と直接の関係はないので、ここでは説明を省略する。
【００２７】
図２に示されるように、前記スキャナー１０は、サーミスター３７（本発明の第２センサーの一例）と、温湿センサー３８（本発明の第１センサーの一例）とを備えている。前記サーミスター３７は、前記装置本体１２の内部に設けられている。前記サーミスター３７は、前記装置本体１２の内部の温度、とりわけ、前記ＬＥＤ３１や前記ミラー２７〜２９、前記光学レンズ２６などのように結露を生じ易い光学部材の周辺の温度を検出するためのものであり、例えば、前記ＬＥＤ３１とともに前記アレイ基板２３（図１参照）に搭載されている。前記温湿センサー３８は、前記装置本体１２の外部の温度及び湿度を検出するためのものである。前記サーミスター３７及び前記温湿センサー３８は、いずれも、前記制御部５０に接続されており、前記サーミスター３７及び前記温湿センサー３８からのセンシング信号は前記制御部５０に入力される。
【００２８】
図２に示されるように、前記制御部５０は、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３及びＥＥＰＲＯＭ５４などを有している。前記制御部５０は、ＲＯＭ５２に格納された所定の制御プログラムに従った処理をＣＰＵ５１で実行することにより当該前記スキャナー１０を統括的に制御する。なお、前記制御部５０は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよい。
【００２９】
ところで、寒冷地や冬季に気温が低下している環境に長時間放置された前記スキャナー１０が起動されると、モータや電源部などで発生した熱によって前記装置本体１２の内部の温度が上昇する。この場合、前記ＬＥＤ３１や、前記ミラー２７〜２９、前記光学レンズ２６などの光学部材の表面に結露が発生する場合がある。この結露は、読取画像の画質を低下させる大きな要因である。本実施形態の前記スキャナー１０では、前記結露を除去する機能（結露除去機能）を有している。詳細には、後述の結露除去処理（図３のフローチャート参照）を実行するためのプログラムがＲＯＭ４２に格納されており、前記制御部５０が当該プログラムを実行することによって、前記結露除去機能が実現される。この機能が備えられているため、前記ＬＥＤ３１や前記ミラー２７〜２９、前記光学レンズ２６などの光学部材に生じた結露の除去が迅速に行われる。
【００３０】
以下、図３のフローチャートを参照して、前記制御部５０によって実行される結露除去処理の手順の一例について説明する。図中のＳ１、Ｓ２、…は処理手順（ステップ）の番号を表している。本実施形態では、前記スキャナー１０の電源が投入された場合に当該結露除去処理が実行されるものとする。なお、前記制御部５０は、本発明の受光手段、判定手段、制御手段、記憶手段として動作する。
【００３１】
前記スキャナー１０の電源が投入されると（Ｓ１）、前記制御部５０は、前記温湿センサー３８を動作させて装置外部の温度及び湿度を測定する（Ｓ２）。具体的には、前記制御部５０は、前記温湿センサー３８から入力される温度情報及び湿度情報を含むセンシング信号に基づいて前記温度及び湿度を測定する。そして、前記制御部５０は、測定された温度及び湿度から露点温度Ｔ１を算出する（Ｓ３）。露点温度Ｔ１は、温度と湿度とから周知の計算式で求められる。なお、露点温度テーブルをＥＥＰＲＯＭ４４などに予め格納しておき、測定された温度及び湿度に対応する露点温度Ｔ１が前記露点温度テーブルから特定されてもよい。
【００３２】
続いて、前記制御部５０は、前記装置本体１２の内部温度Ｔ２を測定する（Ｓ４）。具体的には、前記制御部５０は、前記サーミスター３７を動作させて、前記サーミスター３７から入力されるセンシング信号に基づいて内部温度Ｔ２を測定する。なお、得られた露点温度Ｔ１及び内部温度Ｔ２は、ＥＥＰＲＯＭ４４に格納される。
【００３３】
次に、前記制御部５０は、前記ステップＳ４で測定された内部温度Ｔ２が前記ステップＳ３で算出された露点温度Ｔ１以下であるかどうかを判定する（Ｓ５）。ここで、内部温度Ｔ２が露点温度Ｔ１よりも大きいと判定された場合は、前記装置本体１２の内部に結露が生じることはないため、前記制御部５０は、ステップＳ６以降の処理を行うことなく、結露除去処理を終了する。一方、内部温度Ｔ２が露点温度Ｔ１以下であると判定された場合は、前記制御部５０はステップＳ６以降の処理を実行する。
【００３４】
ステップＳ６では、前記制御部５０は、不図示のモータを駆動させて、前記ＬＥＤ３１からの光が前記原稿押さえ１４の裏面に照射される位置に前記光源ユニット１９を移動させる。その後、全ての前記ＬＥＤ３１を点灯させる（Ｓ７）。前記ＬＥＤ３１からの光は前記原稿押さえ１４の裏面に照射され、そこから反射した反射光が前記ミラー２７〜２９及び前記光学レンズ２６を経て前記ＣＣＤ２５に入射する。前記ＣＣＤ２５は、入射した光を受光し、その受光データに基づいて受光量に応じたデジタル信号を生成する。このとき前記ＣＣＤ２５で受光された受光データは、前記原稿押さえ１４の裏面の白色シートの画像（白画像）を示すものである。
【００３５】
図４及び図５は、前記ＣＣＤ２５で受光された受光データの受光量特性の一例を示すグラフである。各グラフの縦軸は、受光データの受光量を示している。また、各グラフの横軸は、前記白色シートの長手方向（図１における奥行き方向の一致する方向）の一方端から他方端に亘る長さに対応する受光データ上の位置（受光位置）を示すものであり、本実施形態では、位置Ｐ１〜Ｐｎ（ｎ個）に区分けされている。なお、これらｎ個の位置Ｐ１〜Ｐｎが、本発明の区画に相当する。
【００３６】
前記ＬＥＤ３１の性能にばらつきがなく、結露がどこにも生じていない場合は、図４（Ａ）に示されるように、前記長手方向に亘ってｎ個に区分けされた各位置Ｐ１〜Ｐｎそれぞれの受光量が一定値（＝Ｄ（Ｐｎ））を示す受光データ４０Ａが前記ＣＣＤ２５で受光される。一方、前記ＬＥＤ３１や前記ミラー２７〜２９、前記光学レンズ２６などに結露が発生している場合は、その結露発生箇所を光が通過する際に光が乱反射し、結露発生箇所を通った光だけがその他の箇所を通る光よりも受光量が低くなる。したがって、例えば、各光学部材において位置Ｐ５及び位置Ｐ６に対応する箇所に結露が生じている場合は、図４（Ｂ）に示されるように、位置Ｐ５の受光量Ｄ１（Ｐ５）及び位置Ｐ６の受光量Ｄ１（Ｐ６）が他の位置の受光量よりも低い前記受光データ４０Ｂが前記ＣＣＤ２５で受光されることになる。
【００３７】
処理がステップＳ８に進むと、前記制御部５０は、前記ＬＥＤ３１が全て点灯された状態で前記ＣＣＤ２５に入射した光の受光データを取得する。なお、ステップＳ８で取得された受光データが、本発明の基準値および第１受光データに相当する。取得された受光データは、ＥＥＰＲＯＭ４４に格納される。このとき、図４（Ｂ）に示される前記受光データ４０Ｂが取得されたと仮定する。前記受光データ４０Ｂが取得されると、予め定められた一定の時間Ｔｗ（本発明の一定期間に相当）が経過したかどうかが判定される（Ｓ９）。この一定の時間Ｔｗの間、全ての前記ＬＥＤ３１が連続点灯されている。なお、この一定の時間Ｔｗは、任意に設定される時間であり、本実施形態では例えば１０分に設定されている。
【００３８】
ステップＳ９において時間Ｔｗが経過したと判定された場合は、前記制御部５０は、前記ＬＥＤ３１が全て点灯された状態で、前記ＣＣＤ２５に入射した光の受光データを再び取得する（Ｓ１０）。なお、ステップＳ１０で取得された受光データが、本発明の第２受光データに相当する。このとき、図５（Ａ）に示される受光データ４０Ｃが取得されたと仮定する。図５（Ａ）に示される前記受光データ４０Ｃは、前記受光データ４０Ｂに比べて、位置Ｐ５の受光量が大幅に増加しており、位置Ｐ６の受光量が小幅ではあるが増加している。これは、前記時間Ｔｗが経過するまでの間、全ての前記ＬＥＤ３１が点灯されていたため、前記装置本体１２の内部が前記ＬＥＤ３１の点灯時の発熱によって暖められ、これにより結露が部分的に解消されことが要因である。なお、その他の位置は、受光量に変化がないため、もともと結露が発生していなかったと評価できる。
【００３９】
次のステップＳ１１では、前記制御部５０は、前記受光データ４０Ｃと前記受光データ４０Ｂとの差を算出する。詳細には、位置Ｐ１〜Ｐｎごとに各受光データの受光量の差が算出される。具体的には、前記受光データ４０Ｃの位置Ｐ１に対応する受光量Ｄ２（Ｐ１）から前記受光データ４０Ｂの位置Ｐ１に対応する受光量Ｄ１（Ｐ１）を減算した結果（差）として、ΔＤ２（Ｐ１）が算出され、前記受光データ４０Ｃの位置Ｐ２に対応する受光量Ｄ２（Ｐ１）から前記受光データ４０Ｂの位置Ｐ２に対応する受光量Ｄ１（Ｐ２）を減算した結果（差）として、ΔＤ２（Ｐ２）が算出される。同様にして、前記受光データ４０Ｃの位置Ｐｎに対応する受光量Ｄ２（Ｐｎ）から前記受光データ４０Ｂの位置Ｐｎに対応する受光量Ｄ１（Ｐｎ）を減算した結果（差）として、ΔＤ２（Ｐｎ）が算出される。
【００４０】
その後、前記制御部５０は、算出されたΔＤ２（Ｐｎ）が所定の閾値以下であるかどうかを判定する（Ｓ１２）。この閾値としては、結露が発生しているかどうかを決定するための数値が設定される。かかる閾値は、例えば、結露発生状況と受光量差ΔＤ２（Ｐｎ）との関係を示す統計データから求めることができる。本実施形態では、前記受光データ４０Ｂと前記受光データ４０Ｃとを比較して明らかなように、位置Ｐ５及び位置Ｐ６を除く位置の受光量差ΔＤ２（Ｐｎ）は「ΔＤ２（Ｐｎ）＝０」のため閾値以下である。また、位置Ｐ５の受光量差ΔＤ２（Ｐ５）は閾値以上であり、位置Ｐ６の受光量差ΔＤ２（Ｐ６）は閾値未満とする。
【００４１】
ステップＳ１２において、ΔＤ２（Ｐｎ）が所定の閾値よりも大きいと判定されると（Ｓ１２のＮＯ）、次のステップＳ１５の処理が実行される。例えば、光学部材全域に結露が生じている場合に前記ＬＥＤ３１が時間Ｔｗだけ連続点灯されると、全ての位置Ｐｎにおいて結露状態が改善し、受光量差ΔＤ２（Ｐｎ）が閾値よりも大きくなる。この場合は、受光量差ΔＤ２（Ｐｎ）が前記閾値よりも大きいと判定される。一方、ΔＤ２（Ｐｎ）が前記閾値以下であると判定されると（Ｓ１２のＹＥＳ）、位置Ｐｎに対応する光学部材の結露状態が十分に改善されたとみなされ、前記制御部５０は、位置Ｐｎに対応する前記ＬＥＤ３１を消灯する（Ｓ１３）。なお、その他の前記ＬＥＤ３１は継続して連続点灯される。本実施形態では、上述したように、位置Ｐ５の受光量差ΔＤ２（Ｐ５）が閾値以上であり、その他の位置の受光量差ΔＤ２（Ｐｎ）は閾値未満であるため、位置Ｐ５を除く位置Ｐｎ（ｎ≠５）に対応する前記ＬＥＤ３１が消灯され、位置Ｐ５に対応する前記ＬＥＤ３１は継続して連続点灯される。なお、この実施形態では、前記ＬＥＤ３１を消灯するか点灯するかの点灯制御について説明するが、例えば、消灯せずに輝度を抑えて点灯させたり、あるいは間欠的に点灯させるなどして、消費電力を抑制させるように点灯させてもかまわない。
【００４２】
次のステップＳ１４では、前記ＬＥＤ３１が全部消灯されたかどうかが判定される。ここで、全ての前記ＬＥＤ３１が消灯されたと判定されると（Ｓ１４のＹＥＳ）、全ての結露が除去されたとみなされ、結露除去処理が終了する。一方、ステップＳ１４で前記ＬＥＤ３１が全て消灯されていないと判定された場合は（Ｓ１４のＮＯ）、次のステップ１５の処理が実行される。
【００４３】
ステップＳ１５では、前記制御部５０は、受光データの取得カウント（＝ｋ）をインクリメントする。その後、前記制御部５０は、そのカウント値が既定回数に達したかどうかを判定する（Ｓ１６）。ステップ１６の判定処理は、前記スキャナー１０に予期せぬエラーが生じている場合にステップＳ９〜Ｓ１６のループ処理を無限回数繰り返すことを回避するためのものである。前記既定回数は任意の数値に設定されている。ここで、前記カウント値が前記既定回数に達していると判定されると（Ｓ１６のＹＥＳ）、前記制御部５０はエラーメッセージやエラー信号を出力し（Ｓ１７）、その後、カウント値をリセットしてから結露除去処理を終了する。
【００４４】
前記カウント値が前記既定回数に達していないと判定された場合は（Ｓ１６のＮＯ）、ステップＳ９以降の処理が繰り返される。つまり、消灯されなかった位置Ｐ５に対応する前記ＬＥＤ３１が連続点灯された状態で時間Ｔｗが経過すると（Ｓ９のＹＥＳ）、全ての前記ＬＥＤ３１が一時的に点灯された状態で受光データが取得される（Ｓ１０）。このとき、図５（Ｂ）に示される受光データ４０Ｄが取得されたと仮定する。図５（Ｂ）に示される前記受光データ４０Ｄは、前記受光データ４０Ｃに比べて、位置Ｐ５の受光量が小幅ではあるが増加しており、位置Ｐ６の受光量はほとんど変化していない。前記受光データ４０Ｄの取得後、前記制御部５０は、前記受光データ４０Ｄと直前に取得された前記受光データ４０Ｃとの差、詳細には、連続点灯されていた前記ＬＥＤ３１に対応する位置Ｐ５における受光量差ΔＤ３（Ｐ５）を算出する（Ｓ１１）。その後、全ての前記ＬＥＤ３１が消灯されるか、前記カウント値が前記既定回数に達するまで、上述したステップＳ１２以降の処理が繰り返される。なお、全ての前記ＬＥＤ３１が消灯すること、又は前記カウント値が前記既定回数に達することが、本発明の予め定められた条件に相当する。
【００４５】
以上説明したように、最初に取得された受光量とその後に取得された受光量との差ΔＤ２（Ｐｎ）が閾値以下の場合は、その位置Ｐｎに対応する光学部材の結露が除去されたとみなして、位置Ｐｎに対応する前記ＬＥＤ３１が消灯され、差ΔＤ２（Ｐｎ）が閾値より大きい場合は、その位置Ｐｎに対応する光学部材の結露が除去されていないとみなして、位置Ｐｎに対応する前記ＬＥＤ３１が継続して連続点灯される。そのため、結露が発生していない箇所に対する不要な熱供給を防止することにより、無駄な電力消費を防止することができる。
【００４６】
また、前記スキャナー１０は、前記装置本体１２の内部の温度Ｔ２が露点温度Ｔ１以下のときは、そもそも前記装置本体１２の内部に結露が生じていないので、電源投入後の結露除去処理を行わないようにすることで、前記スキャナー１０における無駄な処理が排除される。
【００４７】
また、上述したように、全ての前記ＬＥＤ３１が消灯されるまで、ステップＳ９からＳ１６までのループ処理が繰り返されることにより、ステップＳ１２の条件を満足する位置Ｐｎに対応する前記ＬＥＤ３１が順次消灯される。これにより、結露が除去された箇所に対応する前記ＬＥＤ３１の点灯が徐々に減っていき、前記ループ処理が繰り返される度に消費電力が低減する。
【００４８】
〈第２実施形態〉
以下、本発明の第２実施形態として、図６のフローチャートを参照して、前記スキャナー１０において前記制御部５０によって実行される結露除去処理の手順の他の一例について説明する。なお、上述の第１実施形態と同じ構成については同符号を付し示すことによりその詳細な説明を省略する。また、上述の第１実施形態と同じ処理についてはその詳細な説明を省略する。
【００４９】
まず、前記制御部５０は、上述のステップＳ１〜Ｓ８と同じ処理をステップＳ２１〜２8の各ステップにおいて実行する。ステップＳ２８で受光データが取得されると、続いて、位置Ｐ１〜Ｐｎごとに各受光データの受光量を抽出し、その受光量Ｄｋ（Ｐｎ）（ただし、ｋ＝１，２，３…）と予め定められた基準値とを比較し、受光量Ｄｋ（Ｐｎ）が基準値以上であるかどうかを判定する（Ｓ２９）。この基準値は、受光量Ｄｋ（Ｐｎ）が前記原稿押さえ１４の裏面の白画像に相当する受光量であるかどうかを判定するためのものであり、例えば、前記白画像に相当する受光量の９０％値や、過去に実行されたシェーディング補正データから得られた前記白画像に関する補正値などが考えられる。
【００５０】
ステップＳ２９において、受光量Ｄｋ（Ｐｎ）が前記基準値以上であると判定されると（Ｓ２９のＹＥＳ）、前記基準値以上と判定された位置Ｐｎに対応する光学部材には結露が生じていないとみなされて、当該位置Ｐｎに対応する前記ＬＥＤ３１が消灯される。受光量Ｄｋ（Ｐｎ）が前記基準値未満であると判定されると（Ｓ２９のＮＯ）、前記制御部５０は、受光データの取得カウント（＝ｋ）をインクリメントし（Ｓ３２）、カウント値が既定回数に達したかどうかの判定処理を行う（Ｓ３３）。そして、前記カウント値が前記既定回数に達していると判定されると（Ｓ３３のＹＥＳ）、前記制御部５０はエラー出力を行い（Ｓ３５）、その後、カウント値をリセットしてから結露除去処理を終了する。一方、前記カウント値が前記既定回数に達していない場合は（Ｓ３３のＮＯ）、時間Ｔｗ経過後に（Ｓ３４のＹＥＳ）、ステップＳ２８以降の処理が繰り返される。
【００５１】
このように構成されているため、時間Ｔｗが経過する前に熱供給の不要な箇所に対応する前記ＬＥＤ３１が消灯されるため、無駄な電力消費を効果的に防止することができる。
【００５２】
なお、上述の第２実施形態では、結露除去処理は、前記光源ユニット１９が移動された後に、全ての前記ＬＥＤ３１が点灯される手順（Ｓ２６，Ｓ２７）で行われている。これに対して、例えば、内部温度Ｔ２が露点温度Ｔ１以下であると判定されると（Ｓ２５のＹＥＳ）、前記光源ユニット１９の移動及び前記ＬＥＤ３１の点灯が行われずに、ステップＳ２８の受光データ取得処理、およびステップＳ２９の判定処理が行われ、受光量Ｄｋ（Ｐｎ）が前記基準値以上と判定された場合に、その位置Ｐｎに対応する前記ＬＥＤ３１が消灯され、位置Ｐｎ以外の位置に対応する前記ＬＥＤ３１が連続点灯される手順で結露除去処理が行われてもよい。
【００５３】
〈第３実施形態〉
以下、本発明の第３実施形態として、図７のフローチャートを参照して、前記スキャナー１０において前記制御部５０によって実行される結露除去処理の手順の他の一例について説明する。なお、上述の各実施形態と同じ構成については同符号を付し示すことによりその詳細な説明を省略する。また、上述の各実施形態と同じ処理についてはその詳細な説明を省略する。
【００５４】
まず、前記制御部５０は、上述のステップＳ２１〜Ｓ２７と同じ処理をステップＳ４１〜４７の各ステップにおいて実行する。ステップＳ４７で全ての前記ＬＥＤ３１が点灯されると、次のステップＳ４８では、蓄積データがＥＥＰＲＯＭ５４に記憶されているかどうかが判定される。この蓄積データは、過去に実行された結露除去処理において消灯された前記ＬＥＤ３１の位置情報や、前記ＬＥＤ３１が消灯されるまでに要した時間、ＬＥＤ３１ごとに記録されたステップＳ５２の判定回数などのように、結露発生箇所を特定し得る情報である。前記蓄積データは、これらの情報が履歴データとして前記制御部５０によってＥＥＰＲＯＭ５４に蓄積記憶されたものである。
【００５５】
この蓄積データがＥＥＰＲＯＭ５４に記憶されている場合は、前記制御部５０は、前記蓄積データから結露発生箇所を割り出し、その結露発生箇所に対応する前記ＬＥＤ３１だけを消灯し、他の前記ＬＥＤ３１を継続して連続点灯させる。その後、時間Ｔｗが経過すると（Ｓ５２のＹＥＳ）、前記制御部５０は、上述のステップＳ２８〜Ｓ３３と同じ処理をステップＳ５１〜Ｓ５６の各ステップにおいて実行する。そして、ステップＳ５６で受光データの取得カウント（＝ｋ）が既定回数に達していると判定されると（Ｓ５６のＹＥＳ）、前記制御部５０はエラー出力を行い（Ｓ５７）、その後、カウント値をリセットしてから結露除去処理を終了する。一方、前記カウント値が前記既定回数に達していない場合は（Ｓ５６のＮＯ）、ステップＳ５０以降の処理が繰り返される。
【００５６】
なお、前記蓄積データは、例えば、季節ごとに分類されたデータベースであってもよく、また、早朝、正午、夕刻、深夜というように所定の時間帯ごとに分類されたものであってもよい。この場合、前記スキャナー１０に搭載されたカレンダー機能や時計機能によって特定された時期に応じた蓄積データを読み出して、結露発生箇所を特定すれば、季節や時間帯に応じて結露発生箇所が変化する場合にも正確な結露発生箇所を特定することができる。
【００５７】
このように構成されているため、蓄積データがある場合は、負荷の高い判定処理を行うことなく消灯すべき前記ＬＥＤ３１を容易に特定することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、スキャナー等の画像読取装置や、スキャン機能を備えた画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１０：スキャナー
１１：原稿セット部
１２：装置本体
１４：原稿押さえ
１９：光源ユニット
２３：アレイ基板
２５：ＣＣＤ
２７〜２９：ミラー
３１：ＬＥＤ
３７：サーミスター
３８：温湿センサー
５０：制御部
【図４】
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【図５】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図６】
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【図７】
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