(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の基部と、前記第１の基部に折り曲げ可能に連結された第２の基部と、を有し、扁平状に形成された基体を具備し、
前記基体には、前記第１の基部と第２の基部との連結部分の一部に介在するようにして前記第１及び第２の基部を離間させる空間部が形成され、
前記空間部には、その空間部を通過可能であって、その断面が段差を有するようにして、離間する前記第１及び第２の基部を連結する連結体が設けられ、
前記連結体の両端部は折り曲げ可能であることを特徴とするヘラ。
【請求項２】
前記段差は、前記第１及び第２の基部から突出する突出体によって形成され、
前記連結体は、両方の前記突出体と連結されていることを特徴とする請求項１に記載のヘラ。
【請求項３】
前記基体を折り曲げた時に、その断面において、
前記連結体のそれぞれの折り曲げ点を結ぶ当該連結体の軸線の一部が、前記基体の折り曲げ点を超えて内側に配置されることを特徴とする請求項１、又は２に記載のヘラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗工用の材料を所定の部位に塗布するためのヘラに関し、例えば、除毛・脱色等に用いられるクリーム（溶剤）を肌に塗布するためのヘラに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、除毛や脱色を行う場合、肌に除毛・脱色用の溶剤を塗布する。溶剤の塗布には、扁平状に形成されたヘラが用いられる。具体的には、溶剤がヘラの表面に盛り付けられて、ユーザによりヘラが操作されてヘラに盛り付けられた溶剤が肌に塗布される。
【０００３】
このような除毛や脱色を行う場合、複数回に分けて溶剤が肌に塗布される。よって、一度使用したヘラを再度使用するために、当該ヘラを一時的にテーブルなどの台の上に置いておく必要性が生じる。
【０００４】
しかしながら、使用したヘラを台の上に置く場合、ヘラの表面に付着した溶剤が周辺に付着してしまうなどの問題が生じる。
【０００５】
そこで、ヘラを自立可能とすることによりこのような課題を解決しようとした場合、ヘラが扁平状であることから、ヘラを折り曲げて自立可能にすることで、溶剤が周辺に付着することなくヘラを台の上に置くことができるので便利である。
【０００６】
一方、折り曲げ機構の具体的な例として、中央部にヒンジを備えた構造を有するブラシが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−２１１５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、扁平状のヘラを上記特許文献１に示すような折り曲げ機構を用いて自立可能とする場合、美観性の問題や構成パーツが複数必要であり製造コストの増加が懸念されるなどの製造上の問題から適用しにくい。
【０００９】
そこで本発明は、簡易な構造で容易に自立可能なヘラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１に記載のヘラ（２）は、第１の基部（１１）と、前記第１の基部に折り曲げ可能に連結された第２の基部（１２）と、を有し、扁平状に形成された基体（５）を具備し、前記基体には、前記第１の基部と第２の基部との連結部分の一部に介在するようにして前記第１及び第２の基部を離間させる空間部が形成され、前記空間部には、その空間部を通過可能であって、その断面が段差を有するようにして、離間する前記第１及び第２の基部を連結する連結体（２３）が設けられ、前記連結体の両端部は折り曲げ可能であることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に記載のヘラは、請求項１に記載のヘラにおいて、前記段差は、前記第１及び第２の基部から突出する突出体（２１）によって形成され、前記連結体は、両方の前記突出体と連結されていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３に記載のヘラは、請求項１、又は２に記載のヘラにおいて、前記基体を折り曲げた時に、その断面において、前記連結体のそれぞれの折り曲げ点（Ｘ）を結ぶ当該連結体の軸線（Ｙ）の一部が、前記基体の折り曲げ点（Ｚ）を超えて内側に配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、簡易な構成で簡単に自立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明のヘラの外観図であって、図１（ａ）は正面図、図１（ｂ）は平面図である。
【図２】本発明のヘラを折り曲げたときの平面図である。
【図３】図２のＡ部分を示す拡大図である。
【図４】本発明のヘラを自立させたときの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明のヘラの実施の形態について詳細に説明する。図１はヘラの外観図、図２はヘラを折り曲げた時の平面図、図３は図２のＡ部分を示す拡大図、図４はヘラを自立させた時の斜視図である。
【００１６】
なお、本実施形態では、便宜上、図１（ａ）に示す上下方向をヘラの上下方向として、右方向をヘラの前方、左方向をヘラの後方として説明するものとするが、本発明の方向が限定されるものではない。また、以下の説明において、除毛・脱毛用クリームを塗工用の材料として用いるが、この塗工用の材料には、接着剤やパテなどの粘性物質なども適用することができる。
【００１７】
図１に示すように、ヘラ２は、扁平状に形成された基体５を備えている。この基体５は、例えば、合成樹脂材料を用いて成型される。この基体５は、本体部が幅広であって、その前方部の一方の表面には、鋭角状の角αを有するように傾斜面６が形成され、後方部は、略半円形状に形成される。また、前方部の先端には幅方向に傾斜面７が形成される。
【００１８】
このように前方部に傾斜面６を形成することにより、ユーザは狭い箇所に溶剤を塗布しやすくなり、一方で、後方部を半円形状に形成することでユーザはヘラを把持しやすくなる。
【００１９】
なお、ヘラの外観形状は、本実施形態の形状に限定されることなく、適宜変更することが可能である。
【００２０】
傾斜面７を有する基体５の前方部表面は、溶剤を塗布するための塗布面として機能し、中央又は後方部両面は、ユーザが把持するための把持面として機能する。そして、この塗布面には、除毛・脱色用のクリームが塗布され、ユーザによって把持面が把持されて、基体５が操作されて当該クリームが肌に塗布される。なお、塗布面は、複数の溝を上下方向に設けるなど、適当な形状に形成される。
【００２１】
この基体５の中央より少し後方には、上下方向に厚みが薄く形成され断面が略Ｖ字状に形成された折り曲げ部１０が形成されている。基体５は、この折り曲げ部１０を境にして、左右に区分けされ、右側部分が基体５の前方部及び中央部を構成する第１の基部１１として機能し、左側部分が基体５の後方部を構成する第２の基部１２として機能する。
【００２２】
そして、この基体５は、図２に示すように、当該折り曲げ部１０を境として、傾斜面７を有する表面とは反対側に、第１の基部１１に対して第２の基部１２を略L字状に折り曲げることが可能である。
【００２３】
すなわち、基体５は、第１の基部１１と、第２の基部１２と、を備え、当該第２の基部１２は、前記第１の基部１１に折り曲げ可能に連結されている。
【００２４】
このようにして本実施形態のヘラ２は、一時的に作業を中断するような場合、基体５を折り曲げることによって、図４に示すように、塗布面を設置面に接触させることなく基体５の下側を設置面として平坦な台の上に自立可能となっている。
【００２５】
また、折り曲げ部１０の下方には、その折り曲げ部１０の一部に介在するようにして略矩形状に切り欠かれて形成される切り欠き部１５が形成されており、この切り欠き部１５によって、第１の基部１１と第２の基部１２の一部は離間される。
【００２６】
この切り欠き部１５には、図１（ｂ）に示すように、段差を有し断面が凸状に形成されるようにして、第１の基部１１と第２の基部１２とを連結する連結部２０が設けられている。この連結部２０は、第１及び第２の基部１１、１２の同一表面に突出する突出体２１と、両方の突出体２１の端部同士を繋ぐ連結体２３と、を備えている。この連結体２３の上下方向の長さ（幅）は、切り欠き部１５によって形成された空間部を通過可能に設計される。また、突出体２１と連結体２３との繋ぎ目における連結体２３の両端部２３ａは、その高さ方向の厚みｔが薄く形成され、その高さ方向に折り曲げ可能となっている。
【００２７】
そして本実施形態のヘラ２は、略Ｖ字状に形成された折り曲げ部１０によってその折り曲げ方向が規定されて折り曲げられ、この折り曲げ動作にしたがって、連結体２３の両端部２３ａも折り曲げられ、一定の折り曲げ角度で固定される。具体的には、このヘラ２は、基体５が折り曲げられた時のヘラ２を平面から視認した場合において、図３に示すように、連結体２３の折れ曲がり部分の内側の点Ｘを結ぶ軸線Ｙが、第１の基部１１と第２の基部１２との折れ曲がり部分の内側の点Ｚを超えて内側に配置されることで、連結体２３により、第２の基部１２と第１の基部１１とが引き寄せられるように内側に引っ張られ、その折り曲げ状態が継続して維持されるようになっている。
【００２８】
なお、切り欠き部１５によって離間される第１の基部１１と第２の基部１２との前後方向の長さを調整することで折り曲げる角度を調整可能である。
【００２９】
また、折り曲げ部１０は、その軸線が水平に形成されている基体５の下端部に対して直交するように設けられているが、この折り曲げ部１０の軸線を、上方が前方に傾斜するように所定の角度傾斜させて設けても構わない。このようにすれば、基体５を折り曲げたときに、重心が内側に入り込むようになるため、基体５を自立させ易くなる。
【００３０】
また、折り曲げ部１０を傾斜させる代わりに、第２の基部１２の下端部を、外側の端部が上方に傾斜するように所定の角度傾斜させても構わない。このようにすれば、上記同様に、基体５を折り曲げたときに、重心が内側に入り込むようになるため、基体５を自立させ易くなる。一方で、第２の基部１２の下端部を傾斜させる代わりに、第１の基部１１の下端部を、外側の端部が上方に傾斜するようにしても良く、さらに、第１及び第２の基部１１、１２を上記で説明したように傾斜させても良い。
【００３１】
また、基体５の中央または後方の両面又は一方の面に把手部として機能する突起部（図示せず）を形成しても構わない。把手部の形状は持ちやすければどのようなものでもよい。具体的には、例えば、断面が円形状、又は楕円形状等である。
【００３２】
以上に示すように、本実施形態のヘラ２は、基体５を曲折可能に構成し、さらにその曲接状態を維持するようにしたことにより、基体５を簡単に自立させることができる。よって、使用後のヘラ２を自立させることで、塗布面を基体５との設置面に接触させずに維持しておくことが可能であり、設置面を汚さないようにすることができる。
【００３３】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々変更可能である。例えば、本実施形態では、折り曲げ部１０の下端部に切り欠き部１５を形成することによって第１及び第２の基部１１、１２を離間させるようにしているが、折り曲げ部１０の上部に切り欠き部１５を形成してもよく、更に、折り曲げ部１０の中央部に空間部を形成しても良い。また、本実施形態のヘラ２は、周囲の厚みよりも薄くすることで折り曲げ部１０を形成するようにしているが、軸を備えたヒンジ機構を用いて折り曲げ部１０を形成しても構わない。
【符号の説明】
【００３４】
２  ヘラ
５  基体
１１  第１の基部
１２  第２の基部
２３  連結体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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