(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向するように配置された第１及び第２基板と、
前記第１及び第２基板に挟持される電気泳動層と、
前記第１基板上の前記電気泳動層側に、互いに隙間を隔てて設けられた複数の土台部と、
前記複数の土台部の上面に夫々設けられた複数の反射板と、
前記隙間に設けられた複数の第１電極と、
前記第２基板上の前記電気泳動層側に設けられた第２の電極と、
前記電気泳動層に充填された、前記反射板とは異なる色を有する電気泳動粒子が分散媒に分散してなる分散液と、を備え、
前記隙間は同心の複数の矩形形状とされていることを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項２】
前記第１電極は、
前記隙間において前記第１基板上に設けられた本体部と、
前記隙間において前記本体部から前記土台部の側面に沿って前記土台部上方に延びて設けられた側面部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
【請求項３】
前記第１電極は、１つの前記隙間に複数設けられていること
を特徴とする請求項１又は２に記載の電気泳動表示装置。
【請求項４】
前記第１電極は、前記第１基板上で同心の複数の矩形形状とされていること
を特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
【請求項５】
前記隙間の総体積よりも、前記電気泳動粒子の総体積が小さいこと
を特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
【請求項６】
前記第１及び第２基板間に設けられ、前記電気泳動層を複数の領域に区画する隔壁を備え、
前記複数の領域の各々に対応して、前記第１電極が一つ以上設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の電気泳動表示装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置を備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示装置、及び当該電気泳動表示装置を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気泳動表示装置（EPD：Electrophoretic Display）として、電気泳動粒子が分散媒に分散されてなる電気泳動分散液を一対の基板間に封止したものが知られている。例えば特許文献１には、互いに異なる極性に帯電された白色の電気泳動粒子（以下「白粒子」と適宜称する）と黒色の電気泳動粒子（以下「黒粒子」と適宜称する）とを分散媒に分散させ、一方の基板に設けられた画素電極と他方の基板に設けられた対向電極との間に電圧を印加する電気泳動表示装置が開示されている。
この電気泳動表示装置によれば、画素電極及び対向電極間に電圧を印加することにより白粒子及び黒粒子を互いに異なる基板側に移動させることで、表示面において表示を行うことが可能となる。
【０００３】
また例えば特許文献２及び特許文献３には、黒粒子が分散媒に分散されると共に、一方の基板に画素毎に形成された段部の下段面に沿うように設けられ第１表示電極と、段部の上段面に沿うように設けられた第２表示電極とを備え、第１表示電極が形成された領域が黒色に着色され、第２表示電極が形成された領域が白色に着色された電気泳動表示装置が開示されている。
この電気泳動表示装置によれば、第１表示電極と第２表示電極との間に電圧を印加することにより黒粒子を第１表示電極又は第２表示電極を覆うように移動させることで、画素毎に黒色又は白色を表示することが可能になる。また、この電気泳動表示装置では、画素間における電気泳動粒子の移動を防止するために、各画素の周囲を取り囲むように隔壁部材が配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−９１９０８号公報
【特許文献２】特開２００３−５２２６号公報
【特許文献３】特開２００３−５２２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述した特許文献１に開示された電気泳動表示装置によれば、例えば、表示面に白色を表示する際に対向電極側に移動した複数の白粒子からなる白粒子層の厚みが小さいほど、白粒子層によって黒粒子を十分に覆い隠すことができず、白色の反射率が低下してしまう恐れがある。よって高品位な表示を行うためには、表示面に白色を表示する際の白粒子層の厚みを、画素電極側に移動した黒粒子を十分に覆い隠すことができる程度の厚みにする必要がある。このため、対向電極及び画素電極間の距離（言い換えれば、一対の基板間の距離）を短くすることが困難であり、白粒子及び黒粒子を移動させるために対向電極及び画素電極間に印加する電圧を比較的高くせざるを得ないという技術的課題があった。
さらに、表示面に白色を表示する際の白粒子層の厚みを大きくするために、白粒子の数を多くすると、電気泳動分散液の粒子濃度が高くなるため、電圧印加時の電気泳動粒子の移動速度が遅くなってしまう恐れがあるという技術的課題もある。
また、前述した特許文献２及び特許文献３に開示された電気泳動表示装置によれば、段部の凹部底面の下段面に沿うように配置された第１電極と段部の上段面に沿うように配置された第２電極間に電圧を印加するために、電界の方向が段部内部を通るような方向となり粒子の泳動方向と一致しないために電気泳動粒子の泳動速度が遅くなってしまう、つまり表示切替え速度が遅くなるという恐れがある。また、各画素の周囲を取り囲むように隔壁部材が配置されているため、有効に表示を行うことが可能な有効表示領域が、隔壁部材が配置されている領域の分だけ小さくなってしまい、高品位な表示を行うことが困難になるおそれがあるという技術的課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］本適用例に係る電気泳動表示装置は、互いに対向するように配置された第１及び第２基板と、前記第一及び第二基板に挟持される表示領域と、
前記第１基板上の表示領域に、互いに隙間を隔てて設けられた複数の土台部と、
前記複数の土台部の上面に夫々設けられた複数の反射板と、
前記第１基板上の前記隙間に設けられた複数の第１電極と、
前記第２基板上に設けられた第２の電極と、
前記表示領域に設けられ、前記反射板とは異なる色を有する電気泳動粒子が分散媒に分散してなる分散液と、を備え、前記隙間は同心の複数の矩形形状とされていることを特徴とする。
【０００８】
本適用例によれば、第１及び第２基板の間に、例えば黒色を有する電気泳動粒子が分散媒に分散してなる分散液で満たされた電気泳動層が設けられている。電気泳動粒子は、正又は負に帯電された状態で分散媒に分散している。更に、第１基板上には、複数の土台部が互いに隙間（即ち、スリット）を隔てて設けられている。複数の土台部は、表示領域において例えばマトリクス状に配列されている。言い換えれば、複数の土台部は、表示領域に例えばマトリクス状に配列された複数の画素の各々に１つずつ設けられている。例えば、複数の土台部間の隙間は、第１基板上で平面的に見て、格子状の平面形状を有している。複数の土台部の各々の上面には、例えば白色を有する反射板が設けられている。更に、互いに隣り合う土台部間の隙間には、第１電極が設けられている。第１電極は、典型的には、互いに隣り合う土台部間の隙間（即ち、スリット）の底面に沿うように設けられる。第２電極は、第１基板に対向した第２基板上に設けられている。
本適用例の電気泳動表示装置によれば、第１電極と第２電極との間に例えば画像信号に応じた電圧を印加することにより、表示領域において高品位な表示を行うことが可能となる。
具体的には、例えば黒色を有する電気泳動粒子が第２電極側に移動するように、第１電極と第２電極との間に電圧を印加することにより、例えば黒色を有する電気泳動粒子によって例えば第２基板の内側を覆うことができる。よって、表示領域において、第２電極毎に（言い換えれば、画素毎に）、電気泳動粒子が有する色（例えば黒色）を表示することができる。また、例えば黒色を有する電気泳動粒子が第１電極側に移動するように、第１電極と第２電極との間に電圧を印加することにより、例えば黒色を有する電気泳動粒子を互いに隣り合う土台部間の隙間に収容し、例えば白色を有する反射板を露出させることができる。よって、表示領域において、反射板が有する色（例えば白色）を表示することができる。
【０００９】
さらに、本適用例によれば、分散液に例えば黒粒子（即ち、黒色を有する電気泳動粒子）等の１種類の電気泳動粒子のみが分散しているので、例えば分散液に例えば黒粒子及び白粒子が分散している場合と比較して、分散液の電気泳動粒子の濃度を低くすることができ、分散液中を電気泳動粒子が移動する移動速度（言い換えれば、印加される電圧に対する電気泳動粒子の応答速度）を高めることができる。この結果、表示を切り替える表示速度を高めることができる。
【００１０】
加えて、本適用例によれば、例えば、白色を有するように反射板を構成することで、表示領域において白色を確実に表示することができる。ここで、互いに隣り合う土台部間の隙間に例えば黒色を有する電気泳動粒子が収容されていても、白色を有する反射板は光を多方向に散乱することができるので、電気泳動粒子の色による表示への悪影響（例えば明るさやコントラストの低下など）は殆ど或いは実践上は全くない。
以上説明したように、本適用例の電気泳動表示装置によれば、高品位な表示を行うことが可能となる。
［適用例２］上記適用例に記載の電気泳動表示装置において、
前記複数の第１電極に対して、
前記隙間において前記第１基板上に設けられた本体部と、
前記隙間において前記本体部から前記土台部の側面に沿って土台部上方に延びて設けられた側面部と、を有することが好ましい。
【００１１】
本適用例によれば、電気泳動粒子が第１電極側に移動するように、第１電極と第２電極との間に電圧が印加されることにより隙間に収容された電気泳動粒子と、反射板の上面との距離を、側面部が土台部の側面に沿って延びる長さ以上に大きくすることができる。よって、反射板の色を表示すべき場合において、電気泳動粒子の色が視認されてしまうのを低減或いは防止することができる。尚、電気泳動粒子が第１電極側に移動するように、第１電極と第２電極との間に電圧が印加されると、第１電極の側面部と電気泳動粒子との間に引力が働くので、この引力により電気泳動粒子が第２基板側（言い換えれば、第２電極側）に移動するのを低減或いは防止することができる。
［適用例３］上記適用例に記載の電気泳動表示装置は、
前記隙間の前記第１基板上の上面に沿うように設けられた本体部と、
前記本体部から前記土台部の側面に沿って土台部上方に延びるように設けられた側面部と、を有することが好ましい。
【００１２】
本適用例に拠れば、電極面積を減らすことができるため、表示装置全体での消費電力を削減することができる。
［適用例４］上記適用例に記載の電気泳動表示装置において、
前記隙間は、同心で複数の矩形形状を有することが好ましい。
【００１３】
本適用例によれば、隙間の形状と前期画素の形状が相似形であるため、黒粒子のスリット電極から対向電極への移動、あるいは対向電極からスリット電極への移動に際し、粒子の水平方向への移動量が少ないため、泳動をスムーズに行うことができる。
［適用例５］上記適用例に記載の電気泳動表示装置において、
前記第１電極は、前記第１基板上で同心の複数の矩形形状とされていることが好ましい。
【００１４】
本適用例によれば、隙間の形状と前期画素の形状が相似形であるため、スリット内の黒粒子を対向電極側に移動させる際に、ほぼ垂直に移動すればよいので、表示の切り替えをスムーズに行うことができる。
［適用例６］上記適用例に記載の電気泳動表示装置は、
前記第１電極に対応する前記隙間の体積よりも、一つの前記土台部の上面と前記第１電極とに対応する前記電気泳動粒子の総体積が小さいことが好ましい。
【００１５】
本適用例によれば、電気泳動粒子が第１電極側に移動するように第１電極と第２電極との間に電圧を印加することにより、電気泳動粒子を隙間に確実に収容することができる。
［適用例７］上記適用例に記載の電気泳動表示装置は、
前記第１及び第２基板間に設けられ、前記表示領域を複数の領域に区画する隔壁を備え、
前記複数の領域の各々には、前記第１電極が一つあるいは複数含まれていることが好ましい。
【００１６】
本適用例によれば、第１及び第２基板間に隔壁が設けられているので、例えば第１基板側或いは第２基板側から加わる圧力に対する強度を高めることができる。ここで特に、隔壁によって区画された複数の領域の各々には、第１電極が複数含まれている。よって、例えば、仮に、隔壁が各画素の周囲を取り囲むように設けられる場合と比較して、表示領域において隔壁が配置される領域（言い換えれば、表示に寄与しない領域）が小さいので、明るく、高コントラストな表示を行うことを可能とすることができる。
［適用例８］本適用例の電気泳動表示装置は、上記適用例の電気泳動表示装置を備えることを特徴とする。
【００１７】
本適用例によれば、上記適用例の電気泳動表示装置を備えるので、高品位な表示を行うことが可能な、例えば、腕時計、電子ペーパー、電子ノート、携帯電話、携帯用オーディオ機器などの各種電子機器を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第一実施形態に係る電気泳動表示装置の全体構成を概略的に示す平面図である。
【図２】図１のII−II’線での断面図である。
【図３】第一実施形態に係る電気泳動表示装置の複数の土台部及びスリットの構成を示す斜視図である。
【図４】第一実施形態に係る電気泳動表示装置の表示電極及びスリット電極の構成を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正断面図、（ｃ）はスリット電極の他の構成例を示す平面図である。
【図５】第一実施形態に係る電気泳動表示装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図６】第一実施形態に係る電気泳動表示装置の表示原理を説明するための図（その１）である。
【図７】第一実施形態に係る電気泳動表示装置の表示原理を説明するための図（その２）である。
【図８】第二実施形態に係る電気泳動表示装置の画素の構示を示す断面図である。
【図９】第三実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図である。
【図１０】電気泳動表示装置を適用した電子機器の一例たる電子ペーパーの構成を示す斜視図である。
【図１１】電気泳動表示装置を適用した適用した電子機器の一例たる電子ノートの構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各層や各部材を認識可能な程度の大きさにするため、各層や各部材の尺度を実際とは異ならせしめている。
【００２０】
（第一実施形態）
第１実施形態に係る電気泳動表示装置について、図１から図７を参照して説明する。
先ず、本実施形態に係る電気泳動表示装置の全体構成について、図１から図４を参照して説明する。
図１は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の全体構成を概略的に示す平面図である。図２は、図１のII−II’線での断面図であり、本実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を概略的に示している。
【００２１】
図１及び図２において、本実施形態に係る電気泳動表示装置１は、互いに対向するように配置された回路基板１０及び対向基板２０と、回路基板１０及び対向基板２０間の表示領域１０ａに設けられた分散液（電気泳動層）６０と、回路基板１０及び対向基板２０間に表示領域１０ａを囲むように設けられた封止部材７０とを備えている。尚、回路基板１０は本発明に係る「第１基板」の一例であり、対向基板２０は本発明に係る「第２基板」の一例である。
【００２２】
回路基板１０は、例えば樹脂基板、ガラス基板等からなる平板状の基板上に後述するスリット電極１９を駆動するための各種回路素子が作り込まれた基板である。
【００２３】
対向基板２０は、例えば樹脂基板、ガラス基板等からなる平板状の基板に、透明な対向電極２１を配置した基板である。対向電極２１は、本発明に係る「第２電極」の一例であり、分散液６０を視認できるように可視光波長域の光線を透過する透明電極を用いることができる。
透明電極の材料としては、実質的に導電性を有するもので足りる。非限定的な一例としては、銅、アルミニウムまたはこれらを含む合金等の金属材料、カーボンブラック等の炭素系材料、ポリアセチレン、ポリピロール、またはこれらの誘導体等の電子導電性高分子材料、ポリビニルアルコール、ポリカーボネート、ポリエチレンオキシド等のマトリックス樹脂中に、ＮａＣｌ、ＬｉＣｌＯ4、ＫＣｌ、ＬｉＢｒ、ＬｉＮＯ3、ＬｉＳＣＮ等のイオン性物質を分散させたイオン導電性高分子材料、インジウム錫酸化物（ＩＴＯ）、フッ素ドープした錫酸化物（ＦＴＯ）、錫酸化物（ＳｎＯ2）、インジウム酸化物（ＩＯ）等の導電性酸化物材料のような各種導電性材料が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。透明基板及び透明電極の非限定的な実施例としては、東レ社製ＰＥＴ／ＩＴＯシートＮＸＣ１を用いることができる。
【００２４】
分散液６０は、複数の黒粒子６１が分散媒６２中に分散されてなる電気泳動分散液であり、電気泳動層ともいう。
黒粒子６１は、本発明に係る「電気泳動粒子」の一例としての黒色の電気泳動粒子であり、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック等の黒色顔料を含んでなる。黒粒子６１は、例えば正に帯電した状態で分散媒６２中に分散されている。
分散媒６２は、黒粒子６１を分散させる媒質である。分散媒６２としては、水や、メタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノール、オクタノール、メチルセルソルブ等のアルコール系溶媒、酢酸エチル、酢酸ブチル等の各種エステル類、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン類、ペンタン、ヘキサン、オクタン等の脂肪族炭化水素、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン等の脂環式炭化水素、ベンゼン、トルエンや、キシレン、ヘキシルベンゼン、へブチルベンゼン、オクチルベンゼン、ノニルベンゼン、デシルベンゼン、ウンデシルベンゼン、ドデシルベンゼン、トリデシルベンゼン、テトラデシルベンゼン等の長鎖アルキル基を有するベンゼン類等の芳香族炭化水素、塩化メチレン、クロロホルム、四塩化炭素、１、２−ジクロロエタン等のハロゲン化炭化水素、カルボン酸塩やその他の油類を単独で又は混合して用いることができる。また、分散媒には、界面活性剤が配合されてもよい。
【００２５】
封止部材７０は、例えばエポキシ樹脂、シリコン樹脂、アクリル樹脂等の樹脂からなる。封止部材７０は、図１に示すように、回路基板１０及び対向基板２０間に表示領域１０ａを囲むように設けられている。封止部材７０は、分散液６０が回路基板１０及び対向基板２０間から漏れ出ないように、回路基板１０及び対向基板２０間を封止する機能を有する。また、封止部材７０は、外部から分散液６０に水分が浸入することを抑制する機能も有する。また、封止部材７０は、回路基板１０及び対向基板２０を互いに貼り合わせる機能も有する。尚、封止部材７０を構成する樹脂中に、シリカ、アルミナ等の無機微粒子が分散されていてもよい。この場合には、外部から封止部材７０を介して分散液６０に水分が浸入することをより確実に抑制することができる。
【００２６】
図３は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の複数の土台部及びスリットの構成を示す斜視図である。
図２及び図３に示すように、回路基板１０上の表示領域１０ａには、複数の土台部１１が互いにスリット９０を隔てて設けられている。複数の土台部１１の各々は、絶縁材料から形成されており、概ね直方体の形状を有している。複数の土台部１１は、表示領域１０ａにおいてマトリクス状に配列されている。言い換えれば、複数の土台部１１は、表示領域１０ａにマトリクス状に配列された複数の画素２０ａの各々に１つずつ設けられている。
【００２７】
スリット９０は、マトリクス状に配列された複数の土台部１１間に形成された隙間であり、回路基板１０上で平面的に見て、格子状の平面形状を有している。尚、例えば、スリット９０の幅は約５ｕｍであり、スリット９０の深さは約１５ｕｍである。
【００２８】
図２に示すように、複数の土台部１１の各々の上面１１ｕには、白反射板１３が設けられており、スリット９０の底面９０ｓには、スリット電極１９が設けられている。
【００２９】
白反射板１３は、本発明に係る「反射板」の一例であり、例えば白色の顔料（例えばチタニア）が分散された樹脂等からなる白色の反射板である。白反射板１３は、土台部１１上に設けられており、土台部１１の上面を覆うように形成されている。白反射板１３は矩形状の平面形状を有している。
【００３０】
図４（ａ）は、白反射板１３及びスリット電極１９の構成を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正断面図、（ｃ）はスリット電極の他の構成例を示す平面図である。なお、（ａ）、および（ｃ）は、（ｂ）のＰ−Ｐから視た図である。
図２及び図４において、スリット電極１９は、本発明に係る「第１電極」の一例であり、例えばアルミニウム等の導電材料からなる。
スリット電極１９は、画素２０ａ毎に設けられている。即ち、表示領域１０ａを構成する複数の画素２０ａの各々に、白反射板１３及びスリット電極１９が一対に設けられている。スリット電極１９は、対応する白反射板１３が設けられた土台部１１に彫りこまれたスリット９０の一部に設けられている。スリット電極１９は、土台部に上記スリット幅を満たすように、上部から見て単数あるいは複数の直線的な形状を組み合わせた全体形状になるように形成されている。このような構成の例としては、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、同心に形成された矩形形状の３つのスリット９０が設けられている。そして、スリット電極１９は、３つのスリット９０の一部（本例では、回路基板１０側のスリット９０の内側）に設けられている。また、スリット９０の平面形状は、図４（ｃ）に示すように概ね十字状の形状を有していてもよい。この場合もスリット９０の内側にはスリット電極１９が設けられる。ただし、スリット９０の形状はこの形状に特に限定されるものではない。尚、スリット電極１９は、互いに分断された複数の電極部分から構成されてもよい。
【００３１】
対向電極２１は、対向基板２０上に一様に設けられている。
【００３２】
次に、本実施形態に係る電気泳動表示装置の電気的な構成について、図５を参照して説明する。
図５において、電気泳動表示装置１は、コントローラー１１０、走査線駆動回路１２０及びデータ線駆動回路１３０を備えている。尚、コントローラー１１０、走査線駆動回路１２０及びデータ線駆動回路１３０は、本発明に係る「駆動部」の一例を構成する。コントローラー１１０、走査線駆動回路１２０及びデータ線駆動回路１３０は、回路基板１０における表示領域１０ａの周辺に設けられている。回路基板１０上の表示領域１０ａには、ｍ本の走査線４０（即ち、走査線Ｙ１，Ｙ２，…，Ｙｍ）と、ｎ本のデータ線５０（Ｘ１ａ，Ｘ２ａ，…，Ｘｎａ）とが互いに交差するように設けられている。具体的には、ｍ本の走査線４０は、行方向（即ち、Ｘ方向）に延在し、ｎ本のデータ線５０は、列方向（即ち、Ｙ方向）に延在している。ｍ本の走査線４０とｎ本のデータ線５０との交差に対応して画素２０ａが配置されている。
【００３３】
コントローラー１１０は、走査線駆動回路１２０及びデータ線駆動回路１３０の動作を制御する。具体的には、コントローラー１１０は、例えばクロック信号、スタートパルス等のタイミング信号を各回路に供給したり、表示電極（図示せず）に供給すべき画像信号を供給したりする。
【００３４】
走査線駆動回路１２０は、コントローラー１１０から供給されるタイミング信号に基づいて、走査線Ｙ１，Ｙ２，…，Ｙｍの各々に走査信号をパルス的に順次供給する。
【００３５】
データ線駆動回路１３０は、コントローラー１１０から供給されるタイミング信号に基づいて、データ線Ｘ１ａ，Ｘ２ａ，…，Ｘｎａに画像信号を供給する。画像信号は、高電位レベル（以下「ハイレベル」という。例えば＋１５Ｖ）又は低電位レベル（以下「ローレベル」という。例えば−１５Ｖ）の２値的なレベルをとる。
【００３６】
画素２０ａには、前述したスリット電極１９、並びにトランジスター７２が設けられている。トランジスター７２は、そのゲートが走査線４０に電気的に接続されており、そのソースがデータ線５０に電気的に接続されており、そのドレインがスリット電極１９に電気的に接続されている。電気泳動表示装置１の動作時には、走査線駆動回路１２０から走査線４０に走査信号が供給されることによりトランジスター７２がオン状態となることで、スリット電極１９とデータ線５０とが互いに電気的に接続される。これにより、スリット電極１９にデータ線５０から画像信号が供給される。
【００３７】
次に、本実施形態に係る電気泳動表示装置の表示原理について、図６及び図７を参照して説明する。
図６は、電気泳動表示装置１が各画素２０ａにおいて白色を表示する際のスリット電極１９及び対向電極２１の各々の電位、及び黒粒子６１の配置を模式的に示す断面図である。図７は、電気泳動表示装置１が各画素２０ａにおいて黒色を表示する際のスリット電極１９及び対向電極２１の各々の電位、及び黒粒子６１の配置を模式的に示している。
【００３８】
図６に示すように、対向電極２１の電位レベルは常に０レベルである。スリット電極１９にローレベル（L）の画像信号が供給されると、正に帯電している複数の黒粒子６１は、スリット電極１９と対向電極２１との間の電界による電気力（ク―ロン力）によって、スリット電極１９側に移動し、スリット９０に収容される。よって、回路基板１０（図１及び２参照）上で平面的に見て白反射板１３に重なる黒粒子６１が殆ど或いは全く存在しないこととなり、白反射板１３によって光を確実に反射することができる。従って、各画素２０ａにおいて白色を表示することが可能となる。
【００３９】
他方、図７に示すように、スリット電極１９にハイレベル（Ｈ）の信号が供給されると、正に帯電している複数の黒粒子６１は、スリット電極１９と対向電極２１との間の電界による電気力によって、対向電極２１側に移動し、対向基板２０上に配置され、入射光が黒粒子６１により吸収されるため黒色を表示することが可能となる。
【００４０】
本実施形態によれば、分散液６０に黒粒子６１という１種類の電気泳動粒子のみが分散しているので、例えば分散液６０に黒粒子及び白粒子が分散している場合と比較して、分散液６０の粒子濃度を低くすることができ、分散液６０中を黒粒子６１が移動する移動速度（言い換えれば、スリット電極１９及び対向電極２１間に印加される電圧に対する黒粒子６１の応答速度）を高めることができる。この結果、表示を切り替える表示速度を高めることができる。
【００４１】
加えて、本実施形態によれば、白反射板１３により光を反射することにより、白色を表示するので、表示領域１０ａにおいて白色を確実に表示することができる。ここで、互いに隣り合う土台部１１間のスリット９０に黒粒子６１が収容されていても、白反射板１３は光を多方向に散乱することができるので、黒粒子６１の色（即ち、黒色）による表示への悪影響（例えば明るさやコントラストの低下など）は殆ど或いは実践上は全くない。
【００４２】
本実施形態では特に、各画素２０ａに対応するスリット９０の収納部の体積よりも、各画素２０ａに対応する黒粒子６１の総体積が小さくなるように、スリット９０の幅や深さなどが調整されている。よって、各画素２０ａにおいて白色を表示する際、スリット９０に複数の黒粒子６１を収容しきれなくなる事態を回避できる、即ち、スリット９０に複数の黒粒子６１を確実に収容することができる。
以上説明したように、本実施形態に係る電気泳動表示装置１によれば、高品位な表示を行うことが可能となる。
【００４３】
（第二実施形態）
第二実施形態に係る電気泳動表示装置について、図８を参照して説明する。
図８は、第二実施形態に係る電気泳動表示装置の画素の構成を示す断面図である。尚、図８において、図１から図７に示した第一実施形態に係る構成要素と同様の構成要素に同一の参照符合を付し、それらの説明は適宜省略する。
【００４４】
図８において、第二実施形態に係る電気泳動表示装置は、第一実施形態における土台部１１及びスリット電極１９にそれぞれ代えて、土台部１１ｂ及びスリット電極１９を備える点で、前述した第一実施形態に係る電気泳動表示装置１と異なり、その他の点については、前述した第一実施形態に係る電気泳動表示装置１と概ね同様に構成されている。
【００４５】
図８に示すように、土台部１１ｂは、当該土台部１１ｂのスリット９０側の一部が切り欠かれた切欠部１１１を有している。切欠部１１１は、土台部１１ｂの下面１１ｂｕからスリット９０（図２参照）上側に向かって長さＤ１だけ切り欠かれている。スリット電極１９は、スリット９０の下面に沿うように設けられたスリット電極本体部１９ｂ１と、土台部１１ｂの切欠部１１１における側面１１１ｓに沿うように設けられたスリット電極側面部１９ｂ２とを有している。白反射板１３は、土台部１１ｂ上に設けられている。尚、図８には、スリット電極１９にローレベル（Ｌ）の信号が供給されることにより、スリット９０に複数の黒粒子６１が収容された状態が示されている。
【００４６】
このように構成された第二実施態様に係る電気泳動表示装置によれば、スリット９０に収容された黒粒子６１と、スリット電極１９の接触する面積が大きくなるので、この引力により、黒粒子６１が対向基板２０側に移動するのを低減或いは防止できる。
この結果、第二実施形態に係る電気泳動表示装置によれば、より高品位な表示を行うことが可能となる。
【００４７】
（第三実施形態）
第三実施形態に係る電気泳動表示装置について、図９を参照して説明する。
図９は、第三実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図である。尚、図９において、図１から図７に示した第一実施形態に係る構成要素と同様の構成要素に同一の参照符合を付し、それらの説明は適宜省略する。
【００４８】
図９において、第三実施形態に係る電気泳動表示装置は、隔壁８０を更に備える点で、前述した第一実施形態に係る電気泳動表示装置１と異なり、その他の点については、前述した第一実施形態に係る電気泳動表示装置１と概ね同様に構成されている。
【００４９】
図９に示すように、隔壁８０は、表示領域１０ａを複数の領域８０ａに区画するように、回路基板１０及び対向基板２０間に設けられている。隔壁８０は、例えば、格子状の平面形状を有している。
本実施形態によれば、回路基板１０及び対向基板２０間に隔壁８０が設けられているので、例えば回路基板１０側或いは対向基板２０側から加わる圧力に対する強度を高めることができる。
【００５０】
ここで本実施形態では特に、隔壁８０によって区画された複数の領域８０ａの各々には、表示電極が複数含まれている（言い換えれば、画素２０ａが複数含まれている）。よって、例えば、仮に、隔壁８０が各画素２０ａの周囲を取り囲むように設けられる場合と比較して、表示領域１０ａにおいて隔壁８０が配置される領域（言い換えれば、表示に寄与しない領域）が小さいので、明るく、高コントラストな表示を行うことが可能となる。
【００５１】
＜電子機器＞
次に、前述した電気泳動表示装置を適用した電子機器について、図１０及び図１１を参照して説明する。以下では、前述した電気泳動表示装置を電子ペーパー及び電子ノートに適用した場合を例にとる。
【００５２】
図１０は、電子機器としての電子ペーパーの構成を示す斜視図である。
図１０に示すように、電子ペーパー１４００は、前述した実施形態に係る電気泳動表示装置を表示部１４０１として備えている。電子ペーパー１４００は可撓性を有し、従来の紙と同様の質感及び柔軟性を有する書き換え可能なシートからなる本体１４０２を備えて構成されている。
【００５３】
図１１は、電子機器としての電子ノートの構成を示す斜視図である。
図１１に示すように、電子ノート１５００は、図１０で示した電子ペーパー１４００が複数枚束ねられ、カバー１５０１に挟まれているものである。カバー１５０１は、例えば外部の装置から送られる表示データを入力するための表示データ入力手段（図示せず）を備える。これにより、その表示データに応じて、電子ペーパーが束ねられた状態のまま、表示内容の変更や更新を行うことができる。
【００５４】
前述した電子ペーパー１４００及び電子ノート１５００は、前述した実施形態に係る電気泳動表示装置を備えるので、高品質な画像表示を行うことが可能である。
本発明は、前述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う電気泳動表示装置及び該電気泳動表示装置を備えてなる電子機器もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５５】
１…電気泳動表示装置、１０…回路基板、１０ａ…表示領域、１１…土台部、１３…白反射板、１４…調整膜、２０…対向基板、２１…対向電極、１９…第１電極としてのスリット電極、１９a…スリット電極本体部、１９ｂ…スリット電極側面部、２１…第２電極としての対向電極、６０…電気泳動層としての分散液、６１…黒粒子、６２…分散媒、７０…封止部材、８０…隔壁、９０…スリット（隙間）、１１０…コントローラー、１２０…走査線駆動回路、１３０…データ線駆動回路、１４００…電子機器としての電子ペーパー、１５００…電子機器としての電子ブック。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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