(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の二次電池及び検査回路を有する電池パックであって、
各二次電池には、予め、識別標識が与えられており、
複数の二次電池を、該複数の二次電池から選択された二次電池から構成された第１二次電池群と、第１二次電池群に属さない残りの二次電池から構成された第２二次電池群とに分類したとき、
検査回路は、第１二次電池群を構成する二次電池の識別標識から所定の演算規則に基づき第２二次電池群を構成する二次電池に関する第１データ列を作成し、第２二次電池群を構成する二次電池の識別標識を調べて第２データ列を得た後、第１データ列と第２データ列を比較し、不一致の場合、電池パックの機能を停止させる電池パック。
【請求項２】
前記複数の二次電池の数をＮ0個とし、第１二次電池群を構成する二次電池の数をＮ1個としたとき、
２≦Ｎ0
０．２５≦Ｎ1／Ｎ0≦０．７５
である請求項１に記載の電池パック。
【請求項３】
複数の格納部を有し、各格納部に二次電池を収納した筐体を更に備えており、
非導電材料から成る二次電池の外面には、識別標識としての導電部材が取り付けられており、
各格納部には、少なくとも２つの検出部が設けられており、
格納部における二次電池の格納状態に依存して、２つの検出部が導電部材と接触状態となり、若しくは、少なくとも１つの検出部が導電部材と非接触状態となる請求項１又は請求項２に記載の電池パック。
【請求項４】
格納部における二次電池の格納状態に依存して、２つの検出部が導電部材と接触状態となる確率と、少なくとも１つの検出部が導電部材と非接触状態となる確率が所定の値となるように、二次電池の外面に導電部材が取り付けられている請求項３に記載の電池パック。
【請求項５】
格納部における二次電池の格納状態に依存して、２つの検出部が導電部材と接触状態となる確率と、少なくとも１つの検出部が導電部材と非接触状態となる確率が所定の値となるように、各格納部に２つ以上の検出部が設けられている請求項３又は請求項４に記載の電池パック。
【請求項６】
非導電材料から成る二次電池の外面には、導電部材と外観が同じ非導電部材が取り付けられている請求項３乃至請求項５のいずれか１項に記載の電池パック。
【請求項７】
格納部に二次電池を収納したとき、導電部材は視認できない請求項３乃至請求項６のいずれか１項に記載の電池パック。
【請求項８】
導電部材は、導電材料から成るシール部材である請求項３乃至請求項７のいずれか１項に記載の電池パック。
【請求項９】
複数の二次電池及び検査回路を有する電池パックにおける二次電池の格納状態の検査方法であって、
各二次電池には、予め、識別標識が与えられており、
複数の二次電池を、該複数の二次電池から選択された二次電池から構成された第１二次電池群と、第１二次電池群に属さない残りの二次電池から構成された第２二次電池群とに分類したとき、
検査回路によって、第１二次電池群を構成する二次電池の識別標識から所定の演算規則に基づき第２二次電池群を構成する二次電池に関する第１データ列を作成し、第２二次電池群を構成する二次電池の識別標識を調べて第２データ列を得た後、第１データ列と第２データ列を比較し、不一致の場合、電池パックの機能を停止させる、電池パックにおける二次電池の格納状態の検査方法。
【請求項１０】
所定の時間間隔で、検査回路によって、第１データ列を作成し、第２データ列を得る請求項９に記載の電池パックにおける二次電池の格納状態の検査方法。
【請求項１１】
複数の二次電池及び検査回路を有する電池パックにおける二次電池の格納状態の検査方法であって、
複数の二次電池を、該複数の二次電池から選択された二次電池から構成された第１二次電池群と、第１二次電池群に属さない残りの二次電池から構成された第２二次電池群とに分類したとき、
二次電池の充電時、検査回路によって、第１二次電池群を構成する二次電池における充電電流変化をデータ化して所定の演算規則に基づき第２二次電池群を構成する二次電池に関する第１データ列を作成し、第２二次電池群を構成する二次電池における充電電流変化をデータ化して第２データ列を得た後、第１データ列と第２データ列を比較し、不一致の場合、電池パックの機能を停止させる、電池パックにおける二次電池の格納状態の検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池パック、及び、電池パックにおける二次電池の格納状態の検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電池パックは、携帯電話やデジタルスチルカメラ、携帯ゲーム機、ノート型パーソナルコンピュータ、電動工具等、多様なポータブル機器に既に使用されている。そして、現在、これに留まらず、電動アシスト自転車や電気自動車、更には、家庭用蓄電装置等の、より高出力、高容量を要求される分野に使用されつつある。
【０００３】
電池パックに組み込まれた二次電池として、現在、最も主力的に用いられているものの１つに、リチウムイオン二次電池がある。リチウムイオン二次電池は、充電により繰返し使用できる、高電圧出力である、高エネルギー密度である、自己放電が少ない、長寿命であるといった多数の特徴により、非常に広い範囲で使用されている。但し、可燃物を含有しており、その取扱いに十分な注意が必要とされる。また、より高出力、高容量という機器の要求に対応するため、二次電池（単セル）を多直列接続や多並列接続とし、電池パック（組電池）の形態で使用されるケースも増加しており、より正しく取り扱うことが求められている。更には、機器に装着された電池パックが、機器にとって安全に使用できるものか否かを判断するために、機器と電池パック間で認証行為を行う電池認証システムが多く導入されている。そして、適切な電池パックを使用しているか、適切な保護回路を有しているか等を含め、種々の認証方法で不適切な電池パックの使用を規制することが可能となっている。
【０００４】
ところで、使用済みの電池パックを分解して二次電池を取り出し、この二次電池を別の電池パックに組み込むことにより、所謂改造電池パックが製造され、流通されることが懸念されている。このような改造電池パックにおいては、不適切な二次電池が組み合わされることで、不所望の過充電や過放電等が発生する虞があり、安全性に問題が生じ易い。そこで、このような改造電池パックを不認証としたり、改造電池パックが実質的に機能しないようにすることで、改造電池パックの製造や流通を適正に抑止することが、強く望まれている。
【０００５】
承認機能を備えた電池パックが、例えば、特開２００９−１５１９５３から周知である。この特許公開公報に開示された電池パック（１）は、充放電可能な電池（１４）を有し、電子機器（２）に組み込まれる電池パックであって、電子機器（２）と通信を行い、電子機器（２）と共通の暗号鍵（８）を用いる暗号アルゴリズムに従って認証を行う認証手段（６）を有し、電池（１４）の残量を検出可能な電池残量検出回路（１０）が電池パック（１）に含まれる場合に、認証手段（６）は、電池残量検出回路（１０）にソフトウェア又はハードウェアとして実装されることを特徴とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１５１９５３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特開２００９−１５１９５３にあっては、暗号鍵（８）が認証手段（６）に納められているので、何らかの方法で暗号鍵（８）が知られた場合、電池パックから電池を取り出し、改造電池パックを製造することを防止することができない。云い換えれば、電池パックに関する一種、固定された（即ち、予め決められた）情報が電池パックに記憶されている場合、このような情報が読み取られたとき、改造電池パックの製造を防止することができなくなるといった問題がある。
【０００８】
従って、本発明の目的は、簡単な構成、構造で改造電池パックの製造を防止することができる電池パック、及び、係る電池パックにおける二次電池の格納状態の検査方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するための本発明の電池パックは、複数の二次電池及び検査回路を有し、
各二次電池には、予め、識別標識が与えられており、
複数の二次電池を、該複数の二次電池から選択された二次電池から構成された第１二次電池群と、第１二次電池群に属さない残りの二次電池から構成された第２二次電池群とに分類したとき、
検査回路は、第１二次電池群を構成する二次電池の識別標識から所定の演算規則に基づき第２二次電池群を構成する二次電池に関する第１データ列を作成し、第２二次電池群を構成する二次電池の識別標識を調べて第２データ列を得た後、第１データ列と第２データ列を比較し、不一致の場合、電池パックの機能を停止させる。
【００１０】
上記の目的を達成するための本発明の第１の態様に係る二次電池の格納状態の検査方法（以下、『本発明の第１の態様に係る検査方法』と略称する場合がある）は、複数の二次電池及び検査回路を有する電池パックにおける二次電池の格納状態の検査方法であって、
各二次電池には、予め、識別標識が与えられており、
複数の二次電池を、該複数の二次電池から選択された二次電池から構成された第１二次電池群と、第１二次電池群に属さない残りの二次電池から構成された第２二次電池群とに分類したとき、
検査回路によって、第１二次電池群を構成する二次電池の識別標識から所定の演算規則に基づき第２二次電池群を構成する二次電池に関する第１データ列を作成し、第２二次電池群を構成する二次電池の識別標識を調べて第２データ列を得た後、第１データ列と第２データ列を比較し、不一致の場合、電池パックの機能を停止させる。
【００１１】
上記の目的を達成するための本発明の第２の態様に係る二次電池の格納状態の検査方法（以下、『本発明の第２の態様に係る検査方法』と略称する場合がある）は、複数の二次電池及び検査回路を有する電池パックにおける二次電池の格納状態の検査方法であって、
複数の二次電池を、該複数の二次電池から選択された二次電池から構成された第１二次電池群と、第１二次電池群に属さない残りの二次電池から構成された第２二次電池群とに分類したとき、
二次電池の充電時、検査回路によって、第１二次電池群を構成する二次電池における充電電流変化をデータ化して所定の演算規則に基づき第２二次電池群を構成する二次電池に関する第１データ列を作成し、第２二次電池群を構成する二次電池における充電電流変化をデータ化して第２データ列を得た後、第１データ列と第２データ列を比較し、不一致の場合、電池パックの機能を停止させる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の電池パックあるいは本発明の第１の態様に係る検査方法にあっては、第１二次電池群を構成する二次電池の識別標識（識別情報、インデックス）から所定の演算規則に基づき第２二次電池群を構成する二次電池に関する第１データ列を作成し、第２二次電池群を構成する二次電池の識別標識を調べて第２データ列を得る。また、本発明の第２の態様に係る検査方法にあっては、第１二次電池群を構成する二次電池における充電電流変化をデータ化して所定の演算規則に基づき第２二次電池群を構成する二次電池に関する第１データ列を作成し、第２二次電池群を構成する二次電池における充電電流変化をデータ化して第２データ列を得る。即ち、第１データ列を検査回路に記憶させておく必要がないし、二次電池の配列状態を検査回路に記憶させる必要がなく、検査回路には所定の演算規則のみを記憶させておけばよい。云い換えれば、電池パックに関する一種、固定された（即ち、予め決められた）情報を電池パックに記憶する必要がない。それ故、二次電池を不正に交換しようとするといった電池パックの改造を、適切に、しかも、高い安全性をもって、容易に検出することができ、改造電池パックの製造を確実に防止することができる。また、製造メーカー等が二次電池の交換、検査回路を含むプリント基板の交換等を行う場合、種々の情報の書換えを行う必要がない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１の（Ａ）〜（Ｄ）は、実施例１の電池パックにおける二次電池の格納状態の検査方法を説明するための、第１二次電池群、第２二次電池群を構成する二次電池の配列等を示す図である。
【図２】図２の（Ａ）〜（Ｅ）は、実施例１の電池パックにおける二次電池の格納状態の検査方法において、格納部から二次電池が抜き出され、格納部に再び納められたときの第１データ列、第２データ列の変化を説明するための図である。
【図３】図３の（Ａ）〜（Ｊ）は、実施例１の電池パックにおける二次電池の格納状態の検査方法の変形例において、格納部から二次電池が抜き出され、格納部に再び納められたときの第１データ列、第２データ列の変化を説明するための図である。
【図４】図４の（Ａ）、並びに、（Ｂ）及び（Ｃ）は、実施例１の電池パックを構成する筐体の部分の模式的な断面図、並びに、円筒型二次電池の模式的な斜視図である。
【図５】図５の（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ、電池パックの模式的な斜視図、及び、電池パックの蓋を外した状態の模式図である。
【図６】図６の（Ａ）〜（Ｆ）は、実施例１の電池パックにおける二次電池の配置状態と、検出部と導電部材との接触状態を模式的に示す図である。
【図７】図７の（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ、実施例１の電池パックにおける検査回路等の概念図、及び、検査用信号の出力等を示す図である。
【図８】図８の（Ａ）及び（Ｂ）は、本体部、閉鎖部材等の模式的な一部断面図である。
【図９】図９の（Ａ）〜（Ｄ）は、角筒型二次電池の模式的な斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、実施例に基づき本発明を説明するが、本発明は実施例に限定されるものではなく、実施例における種々の数値や材料は例示である。尚、説明は、以下の順序で行う。
１．本発明の電池パック、並びに、本発明の第１の態様及び第２の態様に係る検査方法、全般に関する説明
２．実施例１（本発明の電池パック、及び、本発明の第１の態様に係る検査方法）
３．実施例２（本発明の電池パック、及び、本発明の第２の態様に係る検査方法）、その他
【００１５】
［本発明の電池パック、並びに、本発明の第１の態様及び第２の態様に係る検査方法、全般に関する説明］
本発明の電池パック、又は、本発明の第１の態様若しくは第２の態様に係る検査方法における電池パックにあっては、前記複数の二次電池の数をＮ0個とし、第１二次電池群を構成する二次電池の数をＮ1個としたとき、
２≦Ｎ0
０．２５≦Ｎ1／Ｎ0≦０．７５
好ましくは、
０．４≦Ｎ1／Ｎ0≦０．６
である構成とすることができる。尚、第２二次電池群を構成する二次電池の数をＮ2個としたとき、
Ｎ0＝Ｎ1＋Ｎ2
である。
【００１６】
上記の好ましい構成を含む本発明の電池パック、又は、本発明の第１の態様に係る検査方法における電池パックにあっては、
複数の格納部を有し、各格納部に二次電池を収納した筐体を更に備えており、
非導電材料から成る二次電池の外面には、識別標識としての導電部材が取り付けられており、
各格納部には、少なくとも２つの検出部が設けられており、
格納部における二次電池の格納状態に依存して、２つの検出部が導電部材と接触状態となり、若しくは、少なくとも１つの検出部が導電部材と非接触状態となる形態とすることができる。尚、このような形態を、便宜上、『本発明の電池パック等』と呼ぶ。
【００１７】
尚、本発明の電池パック、又は、本発明の第１の態様に係る検査方法において、検査回路は、第１二次電池群を構成する二次電池の識別標識を調べて第１データ列を作成し、第２二次電池群を構成する二次電池の識別標識を調べて第２データ列を得るが、上記の本発明の電池パック等にあっては、具体的には、検査回路は、２つの検出部によって接触状態／非接触状態を調べることで、第２データ列を得ることができるし、第１データ列作成のためのデータ列（後述する第１二次電池群データ列）を得ることができる。即ち、二次電池の識別標識を調べるが、具体的には、２つの検出部が導電部材と接触状態となり、若しくは、少なくとも１つの検出部が導電部材と非接触状態となることを調べる。即ち、２つの検出部によって接触状態／非接触状態を調べる。
【００１８】
本発明の電池パック等にあっては、非導電材料（絶縁材料）から成る二次電池の外面には導電部材が取り付けられており、各格納部には少なくとも２つの検出部が設けられているといった、簡単な構造、構成を有する電池パックであるにも拘わらず、二次電池の取り出し、再格納を認識することができるので、二次電池を不正に交換しようとするといった電池パックの改造を、適切に、しかも、容易に検出することができ、改造電池パックの製造を確実に防止することができる。
【００１９】
本発明の電池パック等にあっては、格納部における二次電池の格納状態に依存して、２つの検出部が導電部材と接触状態となる確率と、少なくとも１つの検出部が導電部材と非接触状態となる確率が所定の値となるように、二次電池の外面に導電部材が取り付けられている形態とすることができる。ここで、確率の所定の値として０．５を例示することができる。尚、実際に電池パックを組み立てたとき、２つの検出部が導電部材と接触状態となり、少なくとも１つの検出部が導電部材と非接触状態となる割合は、あくまでも確率に依ることは云うまでもない。要は、格納部における二次電池の格納状態に依存して、２つの検出部が導電部材と接触状態となる確率と、少なくとも１つの検出部が導電部材と非接触状態となる確率が、例えば０．５となるように、「二次電池の外面に導電部材を取り付ける」ことを意図している。
【００２０】
このような好ましい形態を含む本発明の電池パック等にあっては、格納部における二次電池の格納状態に依存して、２つの検出部が導電部材と接触状態となる確率と、少なくとも１つの検出部が導電部材と非接触状態となる確率が所定の値となるように、各格納部に２つ以上の検出部が設けられている形態とすることができる。ここで、確率の所定の値として０．５を例示することができる。尚、実際に電池パックを組み立てたとき、２つの検出部が導電部材と接触状態となり、少なくとも１つの検出部が導電部材と非接触状態となる割合は、あくまでも確率に依ることは云うまでもない。要は、格納部における二次電池の格納状態に依存して、２つの検出部が導電部材と接触状態となる確率と、少なくとも１つの検出部が導電部材と非接触状態となる確率が、例えば０．５となるように、「各格納部に２つ以上の検出部を設ける」ことを意図している。
【００２１】
以上の好ましい形態を含む本発明の電池パック等にあっては、非導電材料（絶縁材料）から成る二次電池の外面には、導電部材と外観が同じ非導電部材が取り付けられている構成とすることができる。このようなダミーとしての非導電部材を取り付けることによって、導電部材と非導電部材とが見分け難くなり、改造電池パックの製造防止を一層効果的に抑制することができる。
【００２２】
更には、以上の好ましい形態、構成を含む本発明の電池パック等にあっては、格納部に二次電池を収納したとき、導電部材は視認できない構成とすることが好ましい。更には、以上の好ましい形態、構成を含む本発明の電池パック等において、導電部材あるいは非導電部材は、導電材料あるいは非導電材料（絶縁材料）から成るシール部材である構成とすることができる。
【００２３】
更には、以上の好ましい形態、構成を含む本発明の電池パック、又は、以上の好ましい形態、構成を含む本発明の第１の態様に係る検査方法にあっては、所定の時間間隔で、検査回路によって、第１データ列を作成し、第２データ列を得る形態とすることができる。
【００２４】
以上に説明した好ましい形態、構成を含む本発明の電池パック等において、格納部には、最低、２つの検出部を設ければよく、場合によっては、３つ以上の検出部を設けてもよい。検出部は、例えば、格納部から突出し、導電材料から成るピン状の突出部から構成することができる。複数の格納部を有する筐体は、非導電材料（絶縁材料）、例えば、プラスチック材料から構成することができる。格納部、検出部、及び、検出部から筐体の外側に延びる配線を備えた筐体を、一体的に成形することで得ることができる。各格納部への二次電池の収納は、機械を用いて自動的に行ってもよいし、作業者が行ってもよい。検出部から筐体の外側に延びる配線は、電池パックに備えられた検査回路に接続される。
【００２５】
ここで、以上の好ましい形態、構成を含む本発明の電池パック、又は、以上の好ましい形態、構成を含む本発明の第１の態様に係る検査方法にあっては、第１データ列及び第２データ列は、例えば、Ｎ2ビットのデータである構成とすることができる。具体的には、例えば、２つの検出部が導電部材と接触状態となっている二次電池をデータ「１」あるいはデータ「０」とし、少なくとも１つの検出部が導電部材と非接触状態となっている二次電池をデータ「０」あるいはデータ「１」として、「１」及び「０」から構成された第２データ列を得る形態とすることができる。尚、３つの検出部を設ける場合、例えば、５種類のデータを得ることができる。
【００２６】
二次電池としてリチウムイオン二次電池を挙げることができるが、これに限定するものではなく、要求される特性に応じて、適宜、使用する二次電池の種類を選択すればよい。二次電池の構成、構造は、周知の構成、構造とすることができるし、二次電池の形状も、周知の円筒型、角型とすることができる。
【００２７】
本発明の電池パック、本発明の第１の態様あるいは第２の態様に係る検査方法において、検査回路は、ＭＰＵや記憶手段を備えている。検査回路の電源は、電池パックを構成する二次電池とすればよい。電池パックには、周知の電池保護回路が備えられている。電池パックの機能を停止させるためには、この電池保護回路を作動させればよい。検査回路から検出部には、パルス状の検査用信号を送り出せばよい。
【００２８】
本発明における電池パックは、例えば、電気自動車（ＥＶ）、電動オートバイ、電動アシスト自転車、電動工具、ホームエネルギーサーバ（家庭用蓄電装置）、パーソナルコンピュータ、携帯電話、ＰＤＡ、デジタルスチルカメラやビデオカメラ、カムコーダ、音楽プレーヤ、医療機器、玩具等に適用することができる。
【実施例１】
【００２９】
実施例１は、本発明の電池パック、並びに、本発明の第１の態様に係る電池パックにおける二次電池の格納状態の検査方法に関する。実施例１の電池パックを構成する筐体の部分の模式的な断面図を図４の（Ａ）に示し、円筒型二次電池の模式的な斜視図を図４の（Ｂ）及び（Ｃ）に示す。また、電池パックの模式的な斜視図、及び、電池パックの蓋（閉鎖部材）を外した状態の模式図を、図５の（Ａ）及び（Ｂ）に示し、実施例１の電池パックにおける二次電池の配置状態と、検出部と導電部材との接触状態を模式的に図６の（Ａ）〜（Ｆ）に示す。更には、実施例１の電池パックにおける検査回路等の概念図及び検査用信号の出力等を示す図を、図７の（Ａ）及び（Ｂ）に示す。
【００３０】
実施例１の電池パック１０は、複数の二次電池２０及び検査回路（検査手段、検査装置）５０を有する。そして、各二次電池２０には、予め、識別標識が与えられている。また、複数の二次電池２０は、これらの複数の二次電池２０から選択された二次電池から構成された第１二次電池群Ｇｐ1と、第１二次電池群Ｇｐ1に属さない残りの二次電池から構成された第２二次電池群Ｇｐ2とに分類されている。ここで、二次電池２０は、周知の円筒型のリチウムイオン二次電池から成る。そして、電池パック１０は１６個（＝Ｎ0）の二次電池２０から構成されており、４つの二次電池２０が並列接続され、係る並列接続された二次電池群が４つ、直列接続されている。そして、第１二次電池群Ｇｐ1は、最初の並列接続された２つの二次電池群（８個の二次電池、Ｎ1＝８であり、４行×２列（第１行及び第２行）の配列状態にある）から構成され、第２二次電池群Ｇｐ2は、後の並列接続された２つの二次電池群（８個の二次電池、Ｎ2＝８、４行×２列（第３行及び第４行）の配列状態にある）から構成されている。Ｎ1／Ｎ0の値は０．５である。
【００３１】
実施例１の電池パック１０は、筐体４０を更に備えている。筐体４０は、複数の格納部４１を有し、各格納部４１に二次電池２０を収納する。非導電材料から成る二次電池２０の外面には、識別標識としての導電部材３０が取り付けられている。具体的には、二次電池２０の外面を構成する非導電材料は、ポリオレフィン樹脂から成り、導電部材３０は、アルミニウムといった導電材料から成るシール部材、即ち、裏面に粘着剤層が形成された帯状の部材から構成されており、二次電池２０の外面に貼り付けられている。尚、場合によっては、非導電材料から成る二次電池２０の外面に、導電部材３０と外観が同じであって、表面がアルマイト処理されたアルミニウムといった非導電部材３１から成るシール部材を取り付け（貼り付け）てもよい（図９の（Ｃ）参照）。
【００３２】
また、各格納部４１には、少なくとも２つの（実施例１にあっては、具体的には、２つの）検出部４２が設けられており、格納部４１における二次電池２０の格納状態に依存して、２つの検出部４２が導電部材３０と接触状態となり（図４の（Ｂ）参照）、若しくは、少なくとも１つの検出部４２が導電部材３０と非接触状態となる（図４の（Ｃ）参照）。ここで、検出部４２は、格納部４１から突出した金属製の（具体的には、例えば、ニッケル・金メッキされた鉄製の）ピン状の突出部から構成されている。複数の格納部４１を有する筐体４０は、ＡＢＳ樹脂といったプラスチック材料から構成されている。格納部４１、検出部４２、及び、検出部４２から筐体４０の外側に延びる配線４３を備えた筐体４０を、一体的に成形することで得ることができる。格納部４１に二次電池２０を収納したとき、導電部材３０は視認できない（図４の（Ａ）参照）。このような構成とすることで、格納部４１に格納された二次電池２０の導通状態／非導通状態を外部から視認することができず、二次電池２０の導通状態／非導通状態を確認するためには、格納部４１から二次電池２０を取り出さなければならなくなる。
【００３３】
検出部４２から筐体４０の外側に延びる配線４３は、電池パック１０に備えられた検査回路５０に接続されている。検査回路５０は、ＭＰＵ５１やプログラマブル・ロジック・デバイス（ＰＬＤ）５２、ＥＥＲＯＭから成る記憶手段５３を備えている。検査回路５０の電源を、電池パック１０を構成する二次電池２０としている。検査回路５０から（より具体的には、ＰＬＤ５２から）検出部４２にパルス状の検査用信号を送り出す。パルス状の検査用信号とすることで、導通状態／非導通状態をどのように監視しているか、外部からの解析が格段に難くなる。電池パック１０には、周知の電池保護回路５４が備えられている。具体的には、電池保護回路５４はヒューズから成り、電池パック１０の機能を停止させるためには、この電池保護回路５４を作動させる。即ち、ＭＰＵ５１の制御下、ヒューズを溶断すればよい。あるいは又、電池保護回路５４に備えられた過放電防止スイッチや過充電防止スイッチの機能を停止させてもよい。但し、電池保護回路５４は、このような構成に限定するものではない。
【００３４】
格納部４１における二次電池２０の格納状態に依存して、２つの検出部４２が導電部材３０と接触状態となる確率と、少なくとも１つの検出部４２が導電部材３０と非接触状態となる確率が所定の値、具体的には、０．５となるように、二次電池２０の外面に導電部材３０が取り付けられている。より具体的には、概念図を図６の（Ａ）に示すように、円筒型の二次電池２０の外面の円周に沿って、２７０度に相当する長さの領域に、導電部材３０が貼り付けられている。更には、格納部４１における二次電池２０の格納状態に依存して、２つの検出部４２が導電部材３０と接触状態となる確率と、少なくとも１つの検出部４２が導電部材３０と非接触状態となる確率が所定の値、具体的には、０．５となるように、各格納部４１に２つ以上の検出部４２が設けられている。より具体的には、２つの検出部４２は、円筒型の二次電池２０の外面の円周に沿って９０度、離れた位置に配置されている。
【００３５】
このような配置状態において、図６の（Ａ）に示す状態（『配置状態０度』と呼ぶ）にあっては、２つの検出部４２が導電部材３０と接触状態となる。また、二次電池２０が、『配置状態０度』から時計方向に９０度、回転した『配置状態９０度』、『配置状態０度』から時計方向に１８０度、回転した『配置状態１８０度』までにあっては、２つの検出部４２が導電部材３０と接触状態となる（図６の（Ｂ）、（Ｃ）参照）。この『配置状態１８０度』を越えて、二次電池２０が時計方向に回転させられると、少なくとも１つの検出部４２が導電部材３０と非接触状態となる（図６の（Ｄ）参照）。そして、『配置状態２７０度』では、２つの検出部４２が導電部材３０と接触状態となるが（図６の（Ｅ）参照）、この『配置状態２７０度』以外の状態であって、『配置状態３６０度』未満の状態にあっては、少なくとも１つの検出部４２が導電部材３０と非接触状態となる（図６の（Ｆ）参照）。
【００３６】
実施例１の電池パック１０にあっては、先ず、第１二次電池群Ｇｐ1を構成する８個（＝Ｎ1）の二次電池２０のそれぞれを、格納部４１に格納していく。このときの配置状態が、図６の（Ａ）に示した『配置状態０度』から時計方向に何度になるかは、本質的に任意（ランダム）であり、単に、どのように格納されたかに依る。あるいは又、予め、乱数に基づき決定された「０」，「１」のデータ列に基づき、第１二次電池群Ｇｐ1を構成する８個（＝Ｎ1）の二次電池２０のそれぞれを格納部４１に格納してもよい。また、非導電材料から成る二次電池２０の外面への識別標識としての導電部材３０の取付けも、任意（ランダム）とする。全ての第１二次電池群Ｇｐ1を構成する二次電池２０が格納部４１に格納されたならば、検査回路５０を作動させて、具体的には、ＭＰＵ５１、ＰＬＤ５２を作動させて、検出部４２に、パルス状の検査用信号を、順次、送り出す（図７の（Ａ）及び（Ｂ）参照）。そして、検査回路５０は、第１二次電池群Ｇｐ1を構成する二次電池の識別標識からデータ列を得る。このデータ列を、便宜上、『第１二次電池群データ列』と呼ぶ。即ち、２つの検出部４２が導電部材３０と接触状態となっている二次電池２０、及び、少なくとも１つの検出部４２が導電部材３０と非接触状態となっている二次電池２０を検出し、第１二次電池群データ列を得る。そして、検査回路５０は、更に、第１二次電池群データ列から所定の演算規則に基づき第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池に関する第１データ列を作成する。演算規則については後述する。尚、２つの検出部４２が導電部材３０と接触状態となっている二次電池２０を、便宜上、『接触状態の二次電池』と呼び、少なくとも１つの検出部４２が導電部材３０と非接触状態となっている二次電池２０を、便宜上、『非接触状態の二次電池』と呼ぶ。
【００３７】
この第１データ列は、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池２０の数Ｎ2と等しい長さの、即ち、Ｎ2ビットのデータ列である。即ち、例えば、２つの検出部４２が導電部材３０と接触状態となっている二次電池２０をデータ「１」とし、少なくとも１つの検出部４２が導電部材３０と非接触状態となっている二次電池２０をデータ「０」とすると、第１データ列は、「１」及び「０」から構成されたＮ2ビットのデータ列であり、本質的に任意の（ランダムな）第１二次電池群データ列から所定の演算規則に基づき作成されたデータ列である。
【００３８】
そして、この第１データ列に基づき、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する８個（＝Ｎ2）の二次電池２０のそれぞれを、格納部４１に格納していく。即ち、データ「１」に該当する二次電池２０にあっては、２つの検出部４２が導電部材３０と接触状態となるように格納部４１に格納する。一方、データ「０」に該当する二次電池２０にあっては、少なくとも１つの検出部４２が導電部材３０と非接触状態となるように格納部４１に格納する。
【００３９】
その後、格納部４１を電池パック１０の本体部１１の内部に納め、その上方に、ＭＰＵ５１等が取り付けられたプリント配線板５５を本体部１１に適切な方法で取り付け（図５の（Ｂ）参照）、本体部１１に閉鎖部材（具体的には、蓋）１２を被せ、本体部１１に設けられた固定部（例えば、タップ部１４Ｂが設けられたブッシュ１４Ａ）に固定用部材（例えば、ネジ）１３を螺合させる（図５の（Ａ）及び（Ｂ）参照）。尚、参照番号１５は、本体部１１の側壁に貼り付けられた電池パックの識別標識（シリアルＩＤ、バーコード）であり、参照番号１６は出力部である。尚、電池パック１０は、二次電池の充放電を制御するための周知の制御回路を備えているが、この制御回路の図示は省略している。本体部１１の形状は、本質的に任意であるが、実施例１においては、直方体とした。本体部１１へ複数の二次電池２０を出し入れするための開口部が、本体部１１の頂面に設けられており、閉鎖部材１２はこの開口部を塞いでいる。但し、開口部は、本体部１１の側面に設けてもよいし、本体部１１の底面に設けてもよい。
【００４０】
こうして、電池パック１０を組み立てた後、出荷前の確認動作試験を行う。具体的には、検査回路５０によって、第１二次電池群Ｇｐ1を構成する二次電池の識別標識から所定の演算規則に基づき第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池に関する第１データ列を作成する。また、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池の識別標識を調べて第２データ列を得る。具体的には、ＭＰＵ５１、ＰＬＤ５２を作動させて、検出部４２に、パルス状の検査用信号を、順次、送り出す。そして、検査回路５０は、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池の識別標識から第２データ列を得る。即ち、２つの検出部４２が導電部材３０と接触状態となっている二次電池２０、及び、少なくとも１つの検出部４２が導電部材３０と非接触状態となっている二次電池２０を検出し、第２データ列を得る。そして、第１データ列と第２データ列を比較する。比較の結果は、通常、一致する。もしも不一致である場合には、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池２０の格納部４１への格納が不適切であったので、格納を再び行う。
【００４１】
電池パック１０が実際の使用に供されているときには、所定の時間間隔で、検査回路５０によって、第１データ列を作成し、第２データ列を得る。具体的には、先ず、各二次電池２０における検出部間の導通・非導通状態を所定の時間間隔で調べる。尚、このような各二次電池２０における検出部間の導通・非導通状態を調べるといった動作を、例えば、図８の（Ａ）及び（Ｂ）に本体部１１、閉鎖部材（蓋）１２等の模式的な一部断面図を示すように、本体部１１に設けられた固定部（タップ部１４Ｂが設けられたブッシュ１４Ａ）から固定用部材（ネジ）１３が外されたことを検出することをトリガーとして開始してもよい。例えば、タップ部１４Ｂが設けられたブッシュ１４Ａから固定用部材１３が外されることでブッシュ１４Ａと固定用部材１３との間の導通が無くなることを検出するといった方法で、ブッシュ１４Ａから固定用部材１３が外されたことを検出することができる。
【００４２】
具体的には、本体部１１は、非導電材料（絶縁材料）、例えば、プラスチック材料から成る。そして、本体部１１の固定用部材１３を取り付ける固定部には、導電材料、具体的には、金属や合金（より具体的にはステンレス鋼）から成るブッシュ１４Ａが取り付けられている。ブッシュ１４Ａは、第１の配線１７、及び、図示しないコネクターを介して検査回路５０に接続されている。尚、第１の配線１７はブッシュ１４Ａに溶接にて取り付けられている。ブッシュ１４Ａは、固定用部材１３と係合する。ブッシュ１４Ａと本体部１１とを一体的に成形することで得ることができる。また、閉鎖部材１２は、非導電材料（絶縁材料）、例えば、プラスチック材料から成る。閉鎖部材１２に取り付けられた固定用部材１３は、第２の配線１８Ａ，１８Ｂ、更には、図示しない配線を介して検査回路５０に接続されている。具体的には、固定用部材１３は、第２の配線１８Ａ，１８Ｂ及び図示しない配線を介して接地されており、この図示しない配線の一端は、ステンレス鋼から成る取付用ネジ（図示せず）によって第１の配線１８Ａに電気的に接続されている。第２の配線の一部１８Ｂには、固定用部材１３を通すための貫通孔１９が設けられている。第２の配線１８Ａ，１８Ｂと閉鎖部材１２とを一体的に成形することで得ることができる。固定用部材１３は、導電材料（例えば、金属や合金）から作製されたネジ、具体的には、ステンレス鋼のネジから成る。
【００４３】
そして、このようなトリガーに基づき、より具体的には、検査回路５０に備えられた図示しないタイマーの作動に基づき、ＭＰＵ５１、ＰＬＤ５２を作動させて、各格納部４１における検出部４２に、パルス状の検査用信号を、順次、送り出す。そして、接触状態の二次電池２０、及び、非接触状態の二次電池２０を検出する。或る二次電池における検出から次の二次電池における検出までの所定の時間間隔として、１０ミリ秒乃至１秒を例示することができるが、このような値に限定するものではない。このような時間間隔とすれば、後述するように、格納部４１から二次電池２０が取り出された状態を確実に検出することができる。
【００４４】
そして、検査回路５０は、第１二次電池群Ｇｐ1を構成する二次電池２０の識別標識から所定の演算規則に基づき第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池に関する第１データ列を作成する。即ち、上述したと同様にして検査回路５０を作動させて、具体的には、ＭＰＵ５１、ＰＬＤ５２を作動させて、検出部４２に、パルス状の検査用信号を、順次、送り出す。そして、検査回路５０は、第１二次電池群Ｇｐ1を構成する二次電池の識別標識から第１二次電池群データ列を得る。より具体的には、２つの検出部４２が導電部材３０と接触状態となっている二次電池２０、及び、少なくとも１つの検出部４２が導電部材３０と非接触状態となっている二次電池２０を検出し、第１二次電池群データ列を得る。そして、検査回路５０は、更に、第１二次電池群データ列から所定の演算規則に基づき第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池に関する第１データ列を作成する。
【００４５】
また、検査回路５０は、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池の識別標識を調べて第２データ列を得る。即ち、上述したと同様にして検査回路５０を作動させて、具体的には、ＭＰＵ５１、ＰＬＤ５２を作動させて、検出部４２に、パルス状の検査用信号を、順次、送り出す。そして、検査回路５０は、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池の識別標識から第２データ列を得る。より具体的には、２つの検出部４２が導電部材３０と接触状態となっている二次電池２０、及び、少なくとも１つの検出部４２が導電部材３０と非接触状態となっている二次電池２０を検出し、第２データ列を得る。
【００４６】
その後、検査回路５０は、第１データ列と第２データ列を比較し、不一致の場合、電池パック１０の機能を停止させる。即ち、不一致の場合、改造電池パックであると識別され、電池保護回路５４の作動によって、電池パック１０の機能が停止させられる。
【００４７】
以下、所定の演算規則の一例を説明するが、所定の演算規則はこれに限定するものではない。尚、電池パック１０にあっては、上述したとおり、電池群が４つ、直列接続されている。そして、第１二次電池群Ｇｐ1は、４行×２列（第１行及び第２行）の配列状態にあり、第２二次電池群Ｇｐ2は、４行×２列（第３行及び第４行）の配列状態にあるとする。
【００４８】
例えば、第１二次電池群Ｇｐ1を構成する８個の二次電池２０の格納部４１における配列状態が、図１の（Ａ）に図示するような第１二次電池群データ列となるような配列状態であったとする。また、図１の（Ｂ）に示す演算子決定テーブルが検査回路５０の記憶手段５３に記憶されているとする。ここで、２つの二次電池の接触状態／非接触状態を示すデータが「００」の場合には対応する演算子を「ＡＮＤ」とする。また、２つの二次電池の接触状態／非接触状態を示すデータが「０１」の場合には対応する演算子を「ＯＲ」とする。更には、２つの二次電池の接触状態／非接触状態を示すデータが「１０」の場合には対応する演算子を「ＸＯＲ」とする。また、２つの二次電池の接触状態／非接触状態を示すデータが「１１」の場合には対応する演算子を「ＮＡＮＤ」とする。
【００４９】
そして、ランダムに決められた第１行目のデータ列、例えば「１００１」に着目し、隣接する２つの二次電池の接触状態／非接触状態を示すデータから循環的に第３行目のデータ列を作成するための演算子を決定する。即ち、第１列目及び第２列目のデータが「１０」であるので、第１番目の演算子は「ＸＯＲ」となる。また、第２列目及び第３列目のデータが「００」であるので、第２番目の演算子は「ＡＮＤ」となる。更には、第３列目及び第４列目のデータが「０１」であるので、第３番目の演算子は「ＯＲ」となる。また、第４列目及び第１列目のデータが「１１」であるので、第４番目の演算子は「ＮＡＮＤ」となる（以上、図１の（Ｃ）参照）。
【００５０】
次に、ランダムに決められた第２行目のデータ列、例えば「０１１１」に着目し、隣接する２つのデータ間に演算子を作用させる。具体的には、第１列目及び第２列目のデータから構成されたデータ「０１」に対しては、第１番目の演算子「ＸＯＲ」を作用させる結果、（第３行，第１列）目のデータとして「１」を得ることができる。また、第２列目及び第３列目のデータ「１１」に対しては、第２番目の演算子「ＡＮＤ」を作用させる結果、（第３行，第２列）目のデータとして「１」を得ることができる。更には、第３列目及び第４列目のデータ「１１」に対しては、第３番目の演算子「ＯＲ」を作用させる結果、（第３行，第３列）目のデータとして「１」を得ることができる。また、第４列目及び第１列目のデータ「１０」に対しては、第４番目の演算子「ＮＡＮＤ」を作用させる結果、（第３行，第４列）目のデータとして「１」を得ることができる。以上のとおり、第３行目のデータ列として、「１１１１」を得ることができる（図１の（Ｃ）参照）。
【００５１】
次に、（第４行，第１列）目のデータを、第１行目、第２行目、第３行目における第１列目のデータのパリティから得る。具体的には、第１行目、第２行目、第３行目における第１列目のデータは「１０１」、即ち、偶数であるが故に、（第４行，第１列）目のデータは「０」となる。また、第１行目、第２行目、第３行目における第２列目のデータは「０１１」、即ち、偶数であるが故に、（第４行，第２列）目のデータは「０」となる。更には、第１行目、第２行目、第３行目における第３列目のデータは「０１１」、即ち、偶数であるが故に、（第４行，第３列）目のデータは「０」となる。また、第１行目、第２行目、第３行目における第４列目のデータは「１１１」、即ち、奇数であるが故に、（第４行，第４列）目のデータは「１」となる。以上のとおり、第４行目のデータ列として、「０００１」を得ることができる（図１の（Ｄ）参照）。
【００５２】
こうして得られた第１データ列「１１１１０００１」が、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池の識別標識を調べて得られた第２データ列と一致すれば、電池パック１０は改造電池パックではないと識別され、電池パック１０の機能が停止させられることはない。
【００５３】
ところで、図２の（Ａ）に示した状態から、図２の（Ｂ）に示すように、（第１行，第１列）の『接触状態の二次電池』が格納部４１から抜き出され、再び二次電池が格納されたが、このとき、二次電池が『非接触状態の二次電池』になったとする。即ち、データが「１」から「０」に変化する。尚、格納された二次電池は、取り出された二次電池である場合もあろうし、異なる二次電池である場合もある。以下の説明においても同様である。また、第２二次電池群Ｇｐ2における『接触状態の二次電池』が格納部４１から抜き出され、二次電池が格納される前に、第２二次電池群を構成する二次電池の識別標識を調べる動作が始まれば、やはり、データが「１」から「０」に変化する。すると、この状態から得られた第１データ列は図２の（Ｃ）に示すようになり、第１データ列においては、（第３行，第１列）の二次電池に対応するデータが「１」から「０」に変化する。然るに、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池の識別標識を調べて得られた第２データ列における（第３行，第１列）の二次電池に対応するデータは「１」のままである。従って、第１データ列と第２データ列との間に不一致が生じる。それ故、電池保護回路５４を作動させて、電池パックの機能を停止させる。
【００５４】
また、図２の（Ａ）に示した状態から、図２の（Ｄ）に示すように、（第２行，第２列）の『接触状態の二次電池』が格納部４１から抜き出され、再び二次電池が格納されたが、このとき、二次電池が『非接触状態の二次電池』になったとする。即ち、データが「１」から「０」に変化する。また、第２二次電池群Ｇｐ2における『接触状態の二次電池』が格納部４１から抜き出され、二次電池が格納される前に、第２二次電池群を構成する二次電池の識別標識を調べる動作が始まれば、やはり、データが「１」から「０」に変化する。すると、この状態から得られた第１データ列は図２の（Ｅ）に示すようになり、第１データ列においては、（第３行，第１列）、（第３行，第２列）、（第４行，第１列）の二次電池に対応するデータが変化する。然るに、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池の識別標識を調べて得られた第２データ列における（第３行，第１列）、（第３行，第２列）、（第４行，第１列）の二次電池に対応するデータは変化していない。従って、第１データ列と第２データ列との間に不一致が生じる。それ故、電池保護回路５４を作動させて、電池パックの機能を停止させる。
【００５５】
第２二次電池群Ｇｐ2における『接触状態の二次電池』が格納部４１から抜き出され、再び二次電池が格納されたが、このとき、二次電池が『非接触状態の二次電池』になったとすると、第２データ列に変化が生じる結果、第１データ列と第２データ列との間に不一致が生じる。また、第２二次電池群Ｇｐ2における『接触状態の二次電池』が格納部４１から抜き出され、二次電池が格納される前に、第２二次電池群を構成する二次電池の識別標識を調べる動作が始まれば、やはり、第２データ列に変化が生じる結果、第１データ列と第２データ列との間に不一致が生じる。更には、第２二次電池群Ｇｐ2における『非接触状態の二次電池』が格納部４１から抜き出され、再び二次電池が格納されたが、このとき、二次電池が『接触状態の二次電池』になったとすると、やはり、第２データ列に変化が生じる結果、第１データ列と第２データ列との間に不一致が生じる。それ故、これらの場合にあっても、電池保護回路５４を作動させて、電池パックの機能を停止させればよい。
【００５６】
二次電池の接触状態／非接触状態を３ビットに変更した例を、以下に説明する。
【００５７】
例えば、第１二次電池群Ｇｐ1を構成する８個の二次電池２０の格納部４１における配列状態が、図３の（Ａ）に図示するような第１二次電池群データ列となるような配列状態であったとする。また、図３の（Ｂ）に示す演算子決定テーブルが検査回路５０の記憶手段５３に記憶されているとする。
【００５８】
ここで、（第１行，第１列）目のデータを１ビットシフトして（第１行，第２列）目のデータと加算し、次いで「６」で除し、剰余の値に対応する図３の（Ｂ）に示す演算子を第１番目の演算子として決定する。また、（第１行，第２列）目のデータを１ビットシフトして（第１行，第３列）目のデータと加算し、次いで「６」で除し、剰余の値に対応する図３の（Ｂ）に示す演算子を第２番目の演算子として決定する。更には、（第１行，第３列）目のデータを１ビットシフトして（第１行，第４列）目のデータと加算し、次いで「６」で除し、剰余の値に対応する図３の（Ｂ）に示す演算子を第３番目の演算子として決定する。また、（第１行，第４列）目のデータを１ビットシフトして（第１行，第１列）目のデータと加算し、次いで「６」で除し、剰余の値に対応する図３の（Ｂ）に示す演算子を第４番目の演算子として決定する。
【００５９】
そして、（第２行，第１列）目のデータと（第２行，第２列）目のデータに第１番目の演算子を作用させて、（第３行，第１列）目のデータを得る。また、（第２行，第２列）目のデータと（第２行，第３列）目のデータに第２番目の演算子を作用させて、（第３行，第２列）目のデータを得る。更には、（第２行，第３列）目のデータと（第２行，第４列）目のデータに第３番目の演算子を作用させて、（第３行，第３列）目のデータを得る。また、（第２行，第４列）目のデータと（第２行，第１列）目のデータに第４番目の演算子を作用させて、（第３行，第４列）目のデータを得る。
【００６０】
次に、（第４行，第１列）目のデータを、
［｛（第１行，第１列）ＸＯＲ（第２行，第１列）｝ＸＯＲ（第３行，第１列）］
から求める。また、（第４行，第２列）目のデータを、
［｛（第１行，第２列）ＸＯＲ（第２行，第２列）｝ＸＯＲ（第３行，第２列）］
から求める。更には、（第４行，第３列）目のデータを、
［｛（第１行，第３列）ＸＯＲ（第２行，第３列）｝ＸＯＲ（第３行，第３列）］
から求める。また、（第４行，第４列）目のデータを、
［｛（第１行，第４列）ＸＯＲ（第２行，第４列）｝ＸＯＲ（第３行，第４列）］
から求める。
【００６１】
こうして、第１行目のデータ列「７２４２」及び第２行目のデータ列「５１６３」から第３行目のデータ列「２７０１」及び第４行目のデータ列「０４２０」を得ることができる。
【００６２】
ところで、図３の（Ａ）に示した状態から、図３の（Ｃ）に示すように、（第２行，第２列）目のデータを有する二次電池が格納部４１から抜き出され、再び二次電池が格納されたが、このとき、二次電池のデータが「０」になったとする。すると、この状態から得られた第１データ列は図３の（Ｄ）に示すようになり、第１データ列においては、（第３行，第２列）の二次電池に対応するデータが「７」から「６」に変化する。然るに、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池の識別標識を調べて得られた第２データ列における（第３行，第２列）の二次電池に対応するデータは「７」のままである。従って、第１データ列と第２データ列との間に不一致が生じる。それ故、電池保護回路５４を作動させて、電池パックの機能を停止させる。
【００６３】
同様に、図３の（Ａ）に示した状態から、図３の（Ｅ）に示すように、（第１行，第１列）目のデータを有する二次電池が格納部４１から抜き出され、再び二次電池が格納されたが、このとき、二次電池のデータが「３」になったとする。すると、この状態から得られた第１データ列は図３の（Ｆ）に示すようになり、第１データ列においては、（第３行，第１列）、（第３行，第４列）、（第４行，第１列）、（第４行，第４列）の二次電池に対応するデータが「２」，「１」，「０」，「０」から「４」，「７」，「２」，「６」に変化する。然るに、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池の識別標識を調べて得られた第２データ列には変化がない。従って、第１データ列と第２データ列との間に不一致が生じる。それ故、電池保護回路５４を作動させて、電池パックの機能を停止させる。
【００６４】
同様に、図３の（Ａ）に示した状態から、図３の（Ｇ）に示すように、（第２行，第４列）目のデータを有する二次電池が格納部４１から抜き出され、再び二次電池が格納されたが、このとき、二次電池のデータが「６」になったとする。すると、この状態から得られた第１データ列は図３の（Ｈ）に示すようになり、第１データ列においては、（第３行，第３列）、（第３行，第４列）、（第４行，第３列）の二次電池に対応するデータが「０」，「１」，「２」から「１」，「４」，「３」に変化する。然るに、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池の識別標識を調べて得られた第２データ列には変化がない。従って、第１データ列と第２データ列との間に不一致が生じる。それ故、電池保護回路５４を作動させて、電池パックの機能を停止させる。
【００６５】
同様に、図３の（Ａ）に示した状態から、図３の（Ｉ）に示すように、（第１行，第３列）目のデータを有する二次電池が格納部４１から抜き出され、再び二次電池が格納されたが、このとき、二次電池のデータが「５」になったとする。すると、この状態から得られた第１データ列は図３の（Ｊ）に示すようになり、第１データ列においては、（第３行，第３列）、（第４行，第３列）の二次電池に対応するデータが「０」，「２」から「２」，「１」に変化する。然るに、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池の識別標識を調べて得られた第２データ列には変化がない。従って、第１データ列と第２データ列との間に不一致が生じる。それ故、電池保護回路５４を作動させて、電池パックの機能を停止させる。
【００６６】
ところで、以上の説明にあっては、動作の簡素化のために、第１二次電池群Ｇｐ1は、４行×２列（第１行及び第２行）の配列状態にあり、第２二次電池群Ｇｐ2は、４行×２列（第３行及び第４行）の配列状態にあるとしたが、実際には、第１二次電池群Ｇｐ1を構成する二次電池の位置や数、二次電池の並び順は、製造メーカー等しか知り得ない。従って、いずれかの二次電池２０を格納部４１から抜き出し、再び格納部４１に二次電池を格納したとしても、第１データ列と第２データ列とが不一致とはならない確率は極めて小さい。こうして、一旦、格納部４１から二次電池２０を取り出し、その後、この格納部４１に二次電池２０を格納した場合、如何なる二次電池２０を格納しようと、格納部４１から二次電池２０が取り出されたことを高い確率で検出することができる。しかも、所定の演算規則を、別途、集積回路に記憶させておけば、外部から、検査方法を知ることは極めて困難となる。
【００６７】
尚、第１二次電池群Ｇｐ1を構成する二次電池の位置や数、二次電池の並び順は、例えば、予め、電池パックの識別標識（シリアルＩＤ）に対応して、一定の規則下、決定しておけばよいし、あるいは又、電池パックの識別標識（シリアルＩＤ）に対応して、製造メーカー等が記録、保管しておけばよい。ここで、第１二次電池群Ｇｐ1を構成する二次電池の位置とは、Ｎ0個の全二次電池の何番目の二次電池が第１二次電池群Ｇｐ1に属するかということを意味する。また、第１二次電池群Ｇｐ1を構成する二次電池の並び順とは、第１二次電池群Ｇｐ1を構成するＮ1個の二次電池において、何番目の二次電池におけるデータが、第１二次電池群データ列における何番目のデータとなるかを意味する。また、複数の所定の演算規則を備えておき、どの所定の演算規則を用いるかを、予め、電池パックの識別標識（シリアルＩＤ）に対応して、一定の規則下、決定しておいてもよいし、あるいは又、電池パックの識別標識（シリアルＩＤ）に対応して、製造メーカー等が記録、保管しておいてもよい。この場合には、どの所定の演算規則を選択するかを指定する選択スイッチを設けておけばよく、間違ったスイッチを選択した場合には、第１データ列と第２データ列とは不一致となる。あるいは又、固定部（タップ部１４が設けられたブッシュ）からどの固定用部材（ネジ１３）が最初に外されたかによって、どの所定の演算規則を用いるかを決定してもよく、最初に外される固定用部材（ネジ１３）と、用いるべき所定の演算規則との関係を、検査回路５０に記憶させておけばよい。
【００６８】
電池パック１０における二次電池２０の交換や電池パック１０の修理等を製造メーカー等によって行う場合には、製造メーカー等は、所定の演算規則を周知しているので、格納部に格納された二次電池を抜き出すとき、この二次電池が、第１二次電池群に属するか、あるいは、第２二次電池群に属するかが判るし、この二次電池の抜き出しによってどの格納部が影響されるかも判る。従って、二次電池を抜き出すべき格納部の位置、及び、所定の演算規則に基づき、必要とされる複数の二次電池を抜き出し、二次電池が抜き出された格納部に、所定の接触状態、非接触状態として二次電池を再び格納すればよい。
【００６９】
実施例１の電池パックあるいは実施例１の検査方法にあっては、第１二次電池群を構成する二次電池の識別標識（識別情報、インデックス）から所定の演算規則に基づき第２二次電池群を構成する二次電池に関する第１データ列を作成し、第２二次電池群を構成する二次電池の識別標識を調べて第２データ列を得る。また、後述する実施例２の検査方法にあっては、第１二次電池群を構成する二次電池における充電電流変化をデータ化して所定の演算規則に基づき第２二次電池群を構成する二次電池に関する第１データ列を作成し、第２二次電池群を構成する二次電池における充電電流変化をデータ化して第２データ列を得る。即ち、第１データ列を検査回路に記憶させておく必要がないし、二次電池の配列状態を検査回路に記憶させる必要がなく、検査回路には所定の演算規則のみを記憶させておけばよい。それ故、二次電池を不正に交換しようとするといった電池パックの改造を、適切に、しかも、高い安全性をもって、容易に検出することができ、改造電池パックの製造を確実に防止することができる。また、製造メーカー等が二次電池の交換、検査回路を含むプリント基板の交換等を行う場合、種々の情報の書換えを行う必要がない。
【００７０】
しかも、実施例１の電池パックにあっては、非導電材料（絶縁材料）から成る二次電池の外面には導電部材が取り付けられており、各格納部には少なくとも２つの検出部が設けられているといった、簡単な構造、構成を有する電池パックであるにも拘わらず、二次電池の取り出し、再格納を認識することができるので、二次電池を不正に交換しようとするといった電池パックの改造を、適切に、しかも、容易に検出することができ、改造電池パックの製造を確実に防止することができる。
【実施例２】
【００７１】
実施例２は、本発明の電池パック、及び、本発明の第２の態様に係る二次電池の格納状態の検査方法に関する。実施例２の検査方法は、複数の二次電池及び検査回路５０を有する電池パックにおける二次電池の格納状態の検査方法である。ここで、実施例１と同様に、複数の二次電池は、この複数の二次電池から選択された二次電池から構成された第１二次電池群Ｇｐ1と、第１二次電池群Ｇｐ1に属さない残りの二次電池から構成された第２二次電池群Ｇｐ2とに分類されている。
【００７２】
そして、二次電池の充電時、検査回路５０によって、第１二次電池群Ｇｐ1を構成する二次電池における充電電流変化をデータ化して所定の演算規則に基づき第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池に関する第１データ列を作成し、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池における充電電流変化をデータ化して第２データ列を得た後、第１データ列と第２データ列を比較し、不一致の場合、電池パックの機能を停止させる。
【００７３】
一般に、二次電池における充電電流変化は二次電池毎に相違するので、大きくは、２つの充電電流変化に分類することが可能である。例えば、定電流（constant-current：ＣＣ）充電時、各二次電池には内部抵抗の個体差に応じた電流が流れるので、電池パック全体の電圧が或る値となったときに各二次電池を流れる電流値を「０」，「１」に分類（量子化）することで、２つのグループに分類することができる。ここで、２つの充電電流変化の内の一方を第１分類とし、他方を第２分類とし、第１分類に属する二次電池をデータ「１」で表し、第２分類に属する二次電池をデータ「０」で表すとする。
【００７４】
このようにすることで、第１二次電池群Ｇｐ1を構成する二次電池における充電電流変化を「０」あるいは「１」としてデータ化することができるし、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池における充電電流変化も「０」あるいは「１」としてデータ化することができる。そして、このようにすると、実施例１にて説明したと全く同様に、所定の演算規則に基づき第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池に関する第１データ列を作成することができるし、第２二次電池群Ｇｐ2を構成する二次電池における充電電流変化をデータ化して第２データ列を得ることができる。そして、第１データ列と第２データ列を比較し、不一致の場合、電池パックの機能を停止させる。より具体的な操作は、実施例１にて説明したと同様とすることができるので詳細な説明は省略する。
【００７５】
尚、実施例２にあっては、二次電池が劣化したとき、二次電池が、第１分類から第２分類に変化する場合があり、あるいは又、第２分類から第１分類に変化する場合があり、これによっても、第１データ列と第２データ列とが不一致となる。このようにして、二次電池の劣化を判断することも可能となる。
【００７６】
以上、本発明を好ましい実施例に基づき説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。電池パック、二次電池、筐体、導電部材、検出部、検査回路等の構成、構造、演算規則は例示であり、適宜、変更することができる。例えば、実施例においては、円筒型二次電池を用いたが、図９の（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、二次電池１２０を、周知の角型のリチウムイオン二次電池から構成することもできる。図９の（Ａ）には、２つの検出部４２が導電部材３０と接触状態となっている二次電池１２０を示し、図９の（Ｂ）には、少なくとも１つの検出部４２が導電部材３０と非接触状態となっている二次電池１２０を示す。更には、図９の（Ｃ）には、２つの検出部４２が非導電部材３１と接触状態となっている二次電池１２０を示し、図９の（Ｄ）には、２つの検出部４２が導電部材３０と非接触状態となっている二次電池１２０を示す。尚、図９の（Ａ）と図９の（Ｄ）では、二次電池１２０が表裏逆となって格納部４１に格納されている。二次電池１２０が、図９の（Ａ）に示した格納状態となるか、図９の（Ｄ）に示した格納状態となるかは、本質的に任意（ランダム）であり、単に、どのように格納されたかに依る。
【００７７】
導電部材及び検出部を設ける代わりに、二次電池内部に、各二次電池に固有の識別標識を与えるためのＩＣタグを配置してもよい。また、本発明の第１の態様に係る検出装置（実施例１）と本発明の第２の態様に係る検査方法（実施例２）とを組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００７８】
１０・・・電池パック、１１・・・本体部、１２・・・閉鎖部材（蓋）、１３・・・固定用部材（ネジ）、１４Ａ・・・ブッシュ、１４Ｂ・・・タップ部、１５・・・識別標識（シリアルＩＤ）、１６・・・出力部、１７・・・第１の配線、１８Ａ，１８Ｂ・・・第２の配線、１９・・・貫通孔、２０，１２０・・・二次電池、３０・・・導電部材、３１・・・非導電部材、４０・・・筐体、４１・・・格納部、４２・・・検出部、４３・・・配線、５０・・・検査回路（検査手段、検査装置）、５１・・・ＭＰＵ、５２・・・プログラマブル・ロジック・デバイス（ＰＬＤ）、５３・・・記憶手段、５４・・・電池保護回路、５５プリント配線板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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