(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続端子（１）が長手一方向（Ｎ）に差し込まれる収容室（20）内で該接続端子（１）に係合して抜けを防止する弾性変形自在な係止ランス（21）を有する端子固定部材（２）と、該端子固定部材（２）に挿入して上記接続端子（１）と上記係止ランス（21）の係合を解除する抜き治具（３）と、を具備する接続端子係止抜出構造に於て、
上記端子固定部材（２）に、上記長手一方向（Ｎ）と直交する方向（Ｅ）に開口する窓部（22）を開設し、
上記係止ランス（21）は、上記接続端子(1)と係合する爪部（21a）と、該爪部から上記係止ランス（21）の幅方向の一方側に突設した受小片（21b）とを有し、
上記爪部(21a)の横断面の上縁（21e）と、上記受小片（21b）の横断面の上縁（21f）とが連続して形成され、上記爪部(21a)の横断面の上縁(21e)が、上記接続端子(1)の厚み方向の下面(1b)に対して傾斜しており、
上記接続端子（１）が上記係止ランス（21）にて抜け止めされている係合状態において、上記抜き治具（３）の先端部（30）を上記窓部（22）に差し込んで上記受小片（21ｂ）の上縁（21f）を押圧し、上記接続端子（１）と上記係止ランス（21）の係合を解除して、上記収容室（20）から上記接続端子（１）を抜き出すように構成したことを特徴とする接続端子係止抜出構造。
【請求項２】
上記抜き治具（３）に、上記先端部（30）が上記窓部（22）に差し込まれる差込深さを規制する段差部（32）を設けた請求項１記載の接続端子係止抜出構造。
【請求項３】
上記受小片（21ｂ）の上縁（21f）が上記抜き治具（３）の先端部（30）によって押圧されたとき、上記爪部（21a）の上縁（21e）が上記接続端子（１）の下面（1b）と平行となる、請求項１記載の接続端子係止抜出構造。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の接続端子係止抜出構造を有するコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続端子係止抜出構造及びコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、接続端子が差し込まれる端子固定部材の収容室には、差し込まれた接続端子に係合して抜け止めするための弾性変形自在な係止ランスが設けられている。ところで、端子固定部材の一つの収容室に対して誤って別の接続端子を差し込むこと（誤挿入）が時々発生する。そのような誤挿入の場合に、一旦差し込んだ接続端子を抜き出さなければならない。
そこで、従来、接続端子と係止ランスの係合を解除するために、抜き治具を接続端子の差込方向と平行な反対方向から差し込んで、係止ランスを弾性変形させて、係合を解除し、接続端子を収容室から抜き出し自在としていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公平８−８１２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、接続端子の差し込み方向と平行かつ反対方向から、抜き治具を差し込む際に、接続端子の軸心に対して抜き治具の軸心をずらして差込む必要があるため、接続端子の収容空間とは別に、抜き治具の差込空間や通路を形成せねばならず端子固定部材が大きく（厚く）なってしまうという問題があった。
さらに、上述の方向から抜き治具を差し込むと、端子固定部材の奥部のランスを過度に押し下げ（弾性変形）して、ランス切損や折損等の問題を生じ易く、それを防ぐための構造とするのに端子固定部材が一層大きくなるという問題があった。
最近、自動車や電気・電子機器等に使用するコネクタとしては、積層構造や合体構造が開発・提案されており、コネクタ（端子固定部材）のコンパクト化（小型化）の強い要望がある。しかし、上述のような従来の接続端子係止抜出構造では、この要望に対応至難であった。
【０００５】
そこで、本発明は、コネクタの小型化に貢献可能であって、ランスを損傷することなく容易かつ確実に収容室から接続端子を抜き出し可能な接続端子係止抜出構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
また、接続端子が長手一方向に差し込まれる収容室内で該接続端子に係合して抜けを防止する弾性変形自在な係止ランスを有する端子固定部材と、該端子固定部材に挿入して上記接続端子と上記係止ランスの係合を解除する抜き治具と、を具備する接続端子係止抜出構造に於て、上記端子固定部材に、上記長手一方向と直交する方向に開口する窓部を開設し、上記係止ランスは、上記接続端子と係合する爪部と、該爪部から上記係止ランスの幅方向の一方側に突設した受小片とを有し、上記爪部の横断面の上縁と、上記受小片の横断面の上縁とが連続して形成され、上記爪部の横断面の上縁が、上記接続端子の厚み方向の下面に対して傾斜しており、上記接続端子が上記係止ランスにて抜け止めされている係合状態において、上記抜き治具の先端部を上記窓部に差し込んで上記受小片の上縁を押圧し、上記接続端子と上記係止ランスの係合を解除して、上記収容室から上記接続端子を抜き出すように構成した構造である。
【０００８】
また、上記抜き治具に、上記先端部が上記窓部に差し込まれる差込深さを規制する段差部を設けた構造である。
また、上記受小片の上縁が上記抜き治具の先端部によって押圧されたとき、上記爪部の上縁が上記接続端子の下面（1b）と平行となる構造である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、収容室の内面に沿って抜き治具の差込空間を形成する必要がなく、端子固定部材を薄く小型化できる。また、抜き治具で接続端子や係止ランスを損傷させるようなことがなく、容易かつ確実に接続端子の抜き出し作業を行い得る。特に、全体にコンパクトな積層構造や合体構造のコネクタを実現可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一つの実施形態に用いられる端子固定部材の一例を示す斜視図である。
【図２】端子固定部材の一例を示す平面図である。
【図３】端子固定部材の一例を示す底面図である。
【図４】端子固定部材の一例を示す側面図である。
【図５】端子固定部材の一例を示す背面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ拡大断面図である。
【図７】係止ランスの一例を示す平面図である。
【図８】抜き治具の一例を示す要部斜視図である。
【図９】抜き治具の一例を示す要部背面図である。
【図１０】作用説明図である。
【図１１】作用説明図である。
【図１２】他の実施形態を説明する要部断面図である。
【図１３】比較例を説明する要部断面図である。
【図１４】コネクタの一例を示す要部断面側面図である。
【図１５】端子固定部材の他例を示す要部斜視図である。
【図１６】他の実施形態に用いられる端子固定部材の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図示の実施の形態に基づき本発明を詳説する。
本発明は、図６に示すように、二点鎖線で示す接続端子１が長手一方向Ｎに差し込まれる収容室20内で接続端子１に係合して抜けを防止する弾性変形自在な係止ランス21を有する偏平矩形状の端子固定部材２と、図８乃至図11に示すように、端子固定部材２に挿入して、接続端子１と係止ランス21の係合を解除する抜き治具３と、を具備する接続端子係止抜出構造である。
【００１２】
図６及び図７に於て、係止ランス21は、接続端子１に係合する爪部21ａと、爪部21ａから端子固定部材２の幅方向（左右方向）Ｊに突設された一対の受小片21ｂ，21ｂと、を一体状に有している。
爪部21ａは、後方にガイド用の傾斜面を有し、前方に係止部40を有している。受小片21ｂは、接続端子１の幅方向Ｊの中心線Ｌを基準とすると、接続端子１の側面１ｄ，１ｄよりも突出している。
図３及び図６に於て、係止ランス21は、弾性変形可能であって、接続端子１の底部に形成された矩形状切欠部から成るランス用の係合部11に係合自在である。挿入された接続端子１に対向する収容室20の一方壁部（下壁部）20ｂに於て、輪郭を形成するスリット線をもって十字型に形成される。
【００１３】
図１と図２及び図10に於て、端子固定部材２は、受小片21ｂに対向する収容室20の他方壁部（上壁部）20ａに、長手一方向Ｎに直交する方向（厚み方向）Ｅに開口する左右一対の矩形状の窓部22，22を開設している。
また、端子固定部材２には、複数の収容室20が幅方向Ｊに並設している。そして、一つの収容室20の一対の受小片21ｂ，21ｂに対応する一対の窓部22，22の間隔寸法（第１間隔寸法）Ｐ１よりも、隣合う収容室20，20の間で相互に接近した窓部22，22の間隔寸法（第２間隔寸法）Ｐ２を、小さく設けている。
また、端子固定部材２は、薄い矩形ブロック状に形成された樹脂成形品であって、図14に示すように、複数の端子固定部材２を厚み方向Ｅに積層した（合体させた）直方体ブロック状のコネクタ５として、自動車の電気接続箱等の狭い空間に設けられるものである。
【００１４】
図１乃至図５及び図14に於て、端子固定部材２は、厚み方向Ｅの一面（下面）２ｂから突出する係合用の凸部28と、別の端子固定部材２の凸部28が差し込まれる切欠部27と、を有している。
また、凸部28は後方に突出する連結用の小突部26を有し、側面視Ｌ字状に形成されている。また、端子固定部材２は、切欠部27の近傍に設けられ、別の端子固定部材２の小突部26を係止するための抜止壁部25を有している。
【００１５】
端子固定部材２と別の端子固定部材２を厚み方向Ｅに重ね合わせた場合に、凸部28が別の端子固定部材２の切欠部27に差し込まれると共に、凸部28が弾性変形して別の端子固定部材２の抜止壁部25を乗り越えて抜け止めされ端子固定部材２同士の積層方向の離間が防止され連結される。さらに、凸部28の前面28ａが、接続端子１の相手端子接続部12の後方に形成された当り面18に当接して抜けを防止する。また、人の力で積層連結状態の端子固定部材２，２同士を引っ張れば、凸部28が弾性変形して抜止壁部25を乗り越えて容易に離間できる。
そして、端子固定部材２を単段にて、又は２段以上（好ましくは、３〜10段）積層し、端子固定部材２のコネクタ５をハウジング部材６と、底部カバー部材７によって保護され、コネクタ（積層コネクタ）10を得る。
このコネクタ（積層コネクタ）10は、接続端子係止抜出構造を有していながらも、コネクタの小型化を達成している。
【００１６】
端子固定部材２の他例としては、図15に示すように、一面２ｂから突出した側面視倒立Ｔ字状の連結用の凸部28と、別の端子固定部材２の凸部28が幅方向Ｊにスライドして挿入可能に開口した側面視蟻溝状の連結用の切欠部27と、を有する構造とする。図15（ｂ）に示すように凸部28と切欠部27の連結にて離間が防止されたコネクタ５を形成する。
【００１７】
次に、図８乃至図11に於て、抜き治具３は、窓部22に差し込まれる金属製の突片状の先端部30と、先端部30の端面31から差込深さ寸法Ｔだけ基端側に形成された当り用の金属製の段差部32と、有している。
先端部30は、平行に突出する幅（左右）方向Ｊに一対の脚部30ａ，30ａを有する双脚状に設けられている。一対の脚部30ａ，30ａの間隔寸法（第３間隔寸法）Ｐ３を、第１間隔寸法Ｐ１と同じに設定している。抜き治具３は基端側に樹脂製の把持部39を有している。
【００１８】
次に、本発明の使用方法（作用）について説明する。
先ず、接続端子１を端子固定部材２に係合させる場合について説明する。
図６に於て、二点鎖線で示す接続端子１を収容室20内へ差し込むと、先端側が係止ランス21の爪部21ａを押し下げて乗り越える。その後、爪部21ａと係合部11が対応すると、係止ランス21が弾発的に復元して、係合部11に爪部21ａが差し込まれ係合する。係合部11のランス用の当り面11ａに爪部21ａが当接可能な状態となって、長手他方向（後方）への移動が規制され抜け止めされている係合状態となる。
【００１９】
次に、作業者が複数の収容室20の内、予め決定されていた収容室20と異なる収容室20に接続端子１を係合した誤装着の場合や、配線の設計変更、修理等の理由により、係合状態の接続端子１を収容室20から抜き出す場合（係合を解除する場合）について説明する。
図11と図１等に示すように、抜き治具３の先端部30を端子固定部材２の上方から窓部22に接近させる。ここで、作業者が、本来、先端部30を差し込むべき一つの収容室20に対応する一対の窓部22，22を、一つ位置ズレした２つの窓部22，22、即ち、隣り合う収容室20，20の間で相互に接近した窓部22，22と、勘違いして挿入しようとしても、第１間隔寸法Ｐ１よりも第２間隔寸法Ｐ２を小さく設定しているので、誤挿入が防止される。
また、隣合う窓部22，22の間隔寸法が大小を繰り返すように並設されるので、作業者が、直感的に、本来、先端部30を差し込むべき一対の窓部22，22を視認しやすくしている。
【００２０】
そして、図10（ｂ）及び図11（ｂ）に示すように、一対の脚部30ａ，30ａを、抜きたい接続端子１が係合している収容室20に対応する一対の窓部22，22に、夫々対応させて端子固定部材２内（収容室20内）に差し込む。双脚状の先端部30が、接続端子１を跨いで、一対の脚部30ａ，30ａの先端面が、一対の受小片21ｂ，21ｂに夫々当接する。
【００２１】
図10（ｃ）及び図11（ｃ）に示すように、先端部30をさらに差し込むと、抜き治具３の段差部32が端子固定部材２の厚み方向Ｅの他面２ａに当接し、一対の脚部30ａ，30ａが一対の受小片21ｂ，21ｂを左右均一に押圧して、係止ランス21を捩れさせることなくスムーズに下方へ移動させる。係止ランス21の爪部21ａが係合部11から離脱し、接続端子１と係止ランス21の係合解除状態になる。接続端子１を収容室20から後方に抜き出し可能になる。
【００２２】
段差部32が他面（上面）２ａに当接することで、先端部30が窓部22に差し込まれる差込深さが規制され、差込深さ寸法Ｔだけ差し込まれる。端子固定部材２の他面２ａの内、窓部22近傍の平坦面２ｄ（例えば、図２に於て二点鎖線で囲んだような範囲）を、段差部32の当り面としている。差込深さが規制されることで、係合が解除される差込量を大きく越えるような差し込みや、係止ランス21が塑性変形や損傷するような無理な押し込みが防止される。また、押圧した際に、係止ランス21が端子固定部材２の一面２ｂから突出する寸法Ｓを最小限に抑えることができる。
【００２３】
次に、他の実施形態について説明する。
図12及び図16に示すように、係止ランス21の爪部21ａから受小片21ｂを幅方向Ｊの一方側のみに突設している。また、爪部21ａの横断面の上縁21ｅと、受小片21ｂの横断面の上縁21ｆとが連続し、幅方向Ｊの一方側に向かうにつれて収容室20内方へ傾く傾斜状に設けている。また、抜き治具３の先端部30を１つの突片状に設けている。なお、受小片21ｂを抜き治具３の差し込み方向（厚み方向Ｅ）と直交する平面状に設けても良い。
【００２４】
ここで、図13に示す比較例は、爪部21ａの横断面の上縁21ｅと受小片21ｂの横断面の上縁21ｆとが連続し、かつ、抜き治具３の差し込み方向の直交平面に平行に設けている。抜き治具３で受小片21ｂを押圧すると、係止ランス21は、端子固定部材２の幅方向Ｊの一方、つまり、受小片21ｂ側に偏った押圧力が付与されるため、図13（ａ）に示す状態から、図13（ｂ）に示すように、矢印Ｘのような捩れモーメントが働き、押圧していない側が係合部11から離間できず、係合が解除されない虞がある。
【００２５】
しかし、図12に示すように、爪部21ａの横断面の上縁21ｅを接続端子１の厚み方向Ｅの一面（下面）１ｂに対して傾斜状としているので、図13（ｂ）に矢印Ｘで示すような捩れを生じることによって、上縁21ｅが接続端子１の一面１ｂと平行状となって下方へ移動し、確実かつスムーズに係合を解除し、接続端子１の抜き出しが可能となる。
【００２６】
以上のように、本発明の接続端子係止抜出構造は、接続端子１が長手一方向Ｎに差し込まれる収容室20内で接続端子１に係合して抜けを防止する弾性変形自在な係止ランス21を有する端子固定部材２と、端子固定部材２に挿入して接続端子１と係止ランス21の係合を解除する抜き治具３と、を具備する接続端子係止抜出構造に於て、端子固定部材２に、長手一方向Ｎと直交する方向Ｅに開口する窓部22を開設し、抜き治具３の先端部30を窓部22から直交する方向Ｅに差し込んで、接続端子１と係止ランス21の係合を解除して、収容室20から接続端子１を抜き出すように構成したので、収容室20に抜き治具３の差込空間を形成する必要がなく、端子固定部材２を薄く小型にできる。特に、積層構造や合体構造のコネクタにおいて、コンパクト化がはかれて好適である。また、相手側接続端子の差込側から抜き治具３を挿入する必要がなくなり、抜き治具３で接続端子１や係止ランス21を損傷させることを防止でき、かつ、誤挿入等において、容易に抜き出すことができる。
【００２７】
また、接続端子１が長手一方向Ｎに差し込まれる収容室20内で接続端子１に係合して抜けを防止する弾性変形自在な係止ランス21を有する端子固定部材２と、端子固定部材２に挿入して接続端子１と係止ランス21の係合を解除する抜き治具３と、を具備する接続端子係止抜出構造に於て、端子固定部材２に、長手一方向Ｎと直交する方向Ｅに開口する窓部22を開設し、係止ランス21に受小片21ｂを突設し、接続端子１が係止ランス21にて抜け止めされている係合状態において、抜き治具３の先端部30を窓部22に差し込んで受小片21ｂを押圧し、接続端子１と係止ランス21の係合を解除して、収容室20から接続端子１を抜き出すように構成したので、収容室20に抜き治具３の差込空間を形成する必要がなく、端子固定部材２を薄く小型にできる。また、相手側接続端子の差込側から抜き治具３を挿入する必要がなくなり、抜き治具３で接続端子１や係止ランス21を損傷させることを防止でき、かつ、誤挿入等において、容易に抜き出すことができる。
【００２８】
また、抜き治具３に、先端部30が窓部22に差し込まれる差込深さを規制する段差部32を設けたので、係合が解除される差込量を大きく越えるような差し込みや、係止ランス21が塑性変形や損傷するような無理な押し込みを防止できる。また、押圧した際に、係止ランス21の弾性（曲げ）変形量が小さく設定され、折損等の損傷を防止できる。
【００２９】
また、受小片21ｂを一対設け、抜き治具３の先端部30を、平行に突出状の一対の脚部30ａ，30ａを有する双脚状に設け、双脚状の先端部30で係合状態の接続端子１を跨いで、一対の脚部30ａ，30ａで一対の受小片21ｂ，21ｂを押圧するように構成したので、抜き治具３の押圧によって係止ランス21が捩れることなく、弾性変形でき、確実に係合を解除できると共に、捩れによる係止ランス21の損傷を防止できる。
【００３０】
また、端子固定部材２に、複数個の収容室20を並設すると共に、各々の収容室20に対応する一対の窓部22，22を設け、一つの収容室20に対応する一対の窓部22，22の間隔寸法Ｐ１よりも、隣り合う収容室20，20の間で相互に接近した窓部22，22の間隔寸法Ｐ２を、小さく設定したので、隣合う収容室20，20の間で相互に接近した窓部22，22への抜き治具３の挿入が不可能となり誤挿入が防止される。また、隣合う窓部22，22の間隔寸法が大小を繰り返すように配設され、作業者が、直感的に、本来、先端部30を差し込むべき一対の窓部22，22を視認しやすくし、迅速かつ正確な抜き作業を行わせることができる。
【符号の説明】
【００３１】
１  接続端子
２  端子固定部材
３  抜き治具
10  コネクタ（積層コネクタ）
20  収容室
21  係止ランス
21ｂ  受小片
22  窓部
30  先端部
30ａ  脚部
32  段差部
Ｅ  直交する方向
Ｎ  長手一方向
Ｐ１  間隙寸法
Ｐ２  間隙寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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