(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉗子などの処置具が挿通され、可撓性チューブからなる内視鏡の処置具チャンネル周壁に、前記処置具に取り付けられ、前記処置具の進退操作を補助する進退操作補助具が挿入される軸線方向のスリットを形成するために溝からなる開口予定部が設けられた内視鏡用処置具挿通具。
【請求項２】
前記可撓性チューブを内視鏡挿入部の周縁に着脱可能に取り付けて構成した、請求項１記載の内視鏡用処置具挿通具。
【請求項３】
前記開口予定部は前記可撓性チューブのほぼ全長に亘って形成した、請求項１又は２記載の内視鏡用処置具挿通具。
【請求項４】
前記開口予定部は前記可撓性チューブの軸線方向に断続して複数形成した、請求項１ないし３の何れか記載の内視鏡用処置具挿通具。
【請求項５】
前記可撓性チューブの先端には内視鏡挿入部先端に取付可能な透明フードを備えた、請求項２ないし４の何れか記載の内視鏡用処置具挿通具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、鉗子などの処置具を挿通するための内視鏡用処置具挿通具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な内視鏡の挿入部（患者の体腔内に挿入される管状の部分）には鉗子などの処置具が挿通される処置具チャンネルが設けられている。
【０００３】
内視鏡治療では、内視鏡の処置具チャンネルに各種処置具を挿入して内視鏡先端部からこの処置具を突出させ、内視鏡映像を確認しながら処置具を操作して所望の処置を行う。このとき、処置を施す部位の近傍の視野を確保しながら処置具の操作を行うが、適切な処置を行うために、内視鏡先端及び処置具先端の位置についてそれぞれ状況に応じた微調整が必要となる。
【０００４】
通常、術者は左手で内視鏡の操作部に設けられた操作ハンドルなどを回転させて内視鏡のアングル操作を行うため、内視鏡挿入部の進退操作及び処置具の進退操作は右手で行われる。
【０００５】
ところで、内視鏡の進退操作は、内視鏡先端が体腔内の所望の位置にくるように内視鏡の挿入部を右手で持ってこれを前進あるいは後退させて行われる。
【０００６】
他方、内視鏡の処置具の進退操作は、通常、処置具チャンネルの処置具挿入口が内視鏡の操作部近傍に設けられているために、術者は処置具挿入口近傍において処置具を持ってこれを出し入れしなければならない（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
したがって、術中に内視鏡及び処置具の進退操作を行う場合、術者の左手は内視鏡のアングル操作のために塞がっているため、何れも右手のみで行わなければならず、内視鏡挿入部の進退操作をして一旦視野を確保した後、内視鏡挿入部から右手を離して処置具挿入口近傍の処置具に持ち替えて処置具の進退操作を行わなければならない。
【０００８】
すなわち、処置具の進退操作のために内視鏡挿入部から一度右手を離さなければならいので操作性が悪いばかりか、一度確保した視野が処置具の進退操作の際にずれてしまうという問題がある。
【０００９】
処置具チャンネルは内視鏡挿入部に外付け可能なものも存在するが、内視鏡に外付けされた処置具チャンネルの処置具挿入口も内視鏡操作部側に設けられているのが通常である（例えば、特許文献１参照）。
【００１０】
したがって、処置具チャンネルが内視鏡挿入部内に設けられている場合と同様、術中に内視鏡挿入部の進退操作と処置具の進退操作を行う場合、内視鏡挿入部を右手で持って内視鏡の進退操作を行った後、一旦右手を離して処置具挿入口近傍の処置具に持ち替えて処置具の進退操作を行わなければならず、操作性が悪いうえに、一旦確保した視野がずれてしまう問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００８−２０００９８号公報
【特許文献２】特開２００８−２５３５９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
この発明は、内視鏡の進退操作によって一旦確保した視野を維持しながら処置具の進退操作ができる、すなわち、片手で内視鏡を保持しつつ処置具の進退操作を行うことができる内視鏡用処置具挿通具を得ることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明の内視鏡用処置具挿通具は、鉗子などの処置具が挿通され、可撓性チューブからなる内視鏡の処置具チャンネル周壁に、前記処置具に取り付けられ、前記処置具の進退操作を補助する進退操作補助具が挿入される軸線方向のスリットを形成するために溝からなる開口予定部が設けられる。
【００１４】
前記内視鏡の処置具チャンネルは、体腔内に挿入される内視鏡挿入部の内部に設けられたものだけでなく、いわゆる外付け処置具チャンネルを含む概念であり、内視鏡挿入部とは別個の可撓性チューブを内視鏡挿入部の周縁に着脱可能に取り付けて構成してもよい（請求項２）。
【００１５】
処置具チャンネルを可撓性チューブで構成した場合、処置具チャンネルの内視鏡挿入部への取付は、ストラップやアタッチメント、医療用テープなどの公知の取付手段を用いて行うものとしてもよいが、可撓性チューブの先端に内視鏡挿入部先端に取付可能な透明フードを備え、この透明フードを内視鏡挿入部先端に取り付けて行うのが好ましい（請求項５）。
【００１６】
このフードを用いて内視鏡挿入部先端に取り付ければ、可撓性チューブの先端部が確実に内視鏡挿入部と固定されるので、可撓性チューブを体腔内に挿入する際に内視鏡挿入部と共に安全かつスムーズに挿入することができる。また、処置具を操作して処置を行う際、この透明フードによってフード外側の視界を確保しつつフード内側に処置具の作業スペースを確保することができる。
【００１７】
前記フードは可撓性チューブの先端に固着されていても、着脱可能に取り付けられていてもよい。
【００１８】
スリットは、処置具チャンネルの軸線方向に周壁を切り裂いて形成する他、軸線方向に長い長孔として形成してもよい。また、スリットは線ファスナー等で開閉可能に構成することもできる。要は、外部から進退操作補助具の出し入れが可能であり、かつ、挿入された進退操作補助具を軸線方向に移動させることができればよい。スリットを線ファスナー等で構成した場合には、処置具進退補助具の取り付け及び進退操作に必要な範囲以外のスリットを閉塞しておくことができる。
【００１９】
また、前記開口予定部は処置具チャンネルの一部分に形成してあればよいが、処置具チャンネルのほぼ全長に亘って形成すれば、任意の位置で進退操作補助具を取り付けることができ、進退操作補助具の軸線方向における移動範囲も制限されることがない（請求項３）。
【００２０】
さらに、前記開口予定部は数センチメートル程の長さの開口予定部を軸方向に断続的に複数形成してもよく、この場合、使用時に開口予定部から形成したスリットが開いて処置具が処置具チャンネルから抜け出してしまうことを防止することができる。（請求項４）。
【００２１】
前記開口予定部は、使用者がスリットを形成するための目印となり、かつ、処置具チャンネル周壁の他の部分よりも容易に切り裂くことができればよく、例えば、処置具チャンネル周壁に軸線方向の溝を形成して構成することなどが考えられる。
【００２２】
これによれば、使用者は処置具チャンネルの軸線方向の任意位置において、処置具の進退操作に必要な範囲のみ前記開口予定部を切り裂いてスリットを形成することができ、処置具の進退操作に必要な範囲以外は閉塞状態が維持できるので、可及的に体液の逆流を防止することができる。
【００２３】
進退操作補助具は、処置具チャンネルに挿通される処置具の進退操作を補助するためのものであり、前記スリットを介して処置具チャンネル内の処置具に取り付けることができればよい。例えば、処置具チャンネル内に挿入可能な把持部を備えたクリップ状の器具等が考えられる。
【００２４】
また、この発明において処置具とは、各種鉗子など内視鏡の処置具チャンネルに挿通されて各種内視鏡治療に用いられる器具をいう。
【発明の効果】
【００２５】
この発明によれば、内視鏡の処置具チャンネル周壁に、処置具の進退操作を補助する進退操作補助具が挿入される軸線方向のスリットを形成するための開口予定部を設けたので、開口予定部から形成したスリットを介して処置具に進退操作補助具を取り付けることができる。
【００２６】
したがって、術者は内視鏡の挿入部を保持する手の近傍において、前記スリットを介して処置具チャンネル内の処置具に進退操作補助具を取り付け、内視鏡挿入部を保持する手で処置具チャンネル内の処置具の進退操作を行うことができる。
【００２７】
しかるに、内視鏡の進退操作と処置具の進退操作とで一々手を持ち替える必要がなく、片手で同時に行うことができるので、操作性が向上するとともに、内視鏡の進退操作によって一旦確保した視野を維持しながら処置具の進退操作を行うことが可能となる。
【００２８】
また、術者は処置具チャンネルの軸線方向の任意位置において、処置具の進退操作に必要な範囲のみ前記開口予定部を切り裂いてスリットを形成することができるので、処置具の進退操作に必要な範囲以外は閉塞状態が維持され、可及的に体液の逆流を防止することができる。
【００２９】
請求項２の発明によれば、処置具チャンネルは内視鏡挿入部とは別個の可撓性チューブで内視鏡挿入部の周縁に着脱可能なものとして構成したので、既存の内視鏡に取り付けて使用することができる。
【００３０】
請求項３の発明によれば、開口予定部は処置具チャンネルのほぼ全長に亘って形成してあるので、処置具チャンネルの任意の位置で進退操作補助具を取り付けることができ、進退操作補助具の軸線方向における移動範囲も制限されることがない。
【００３１】
請求項４の発明によれば、開口予定部は処置具チャンネルの軸線方向に断続して複数形成してあるので、使用中に開口予定部から形成したスリットが開いて内部の処置具が処置具チャンネルから抜け出してしまうことを防止することができる。
【００３２】
請求項５の発明によれば、可撓性チューブの先端には内視鏡挿入部先端に取り付け可能な透明フードを備えているので、可撓性チューブの先端部が確実に内視鏡挿入部先端に固定され、可撓性チューブを体腔内に挿入する際に内視鏡挿入部と共に安全かつスムーズに挿入することができるとともに、処置具を操作して処置を行う際、フード外側の視界を確保しつつフード内側に処置具の作業スペースを確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】この発明の参考例１の概要を示す図
【図２】同じく内視鏡に装着した状態を示す図
【図３】同じく進退操作補助具を示す図
【図４】同じく進退操作補助具を取り付けた状態の部分拡大図
【図５】この発明に適用可能なスリットのパターン例を示す図
【図６】この発明の実施例において開口予定部を設けた処置具チャンネルの断面を示す図
【図７】この発明の参考例１の進退操作補助具の別の態様を示す図
【図８】同じく進退操作補助具の別の態様を示す図
【図９】この発明の参考例２を内視鏡に装着した状態を示す図
【図１０】同じくアタッチメントを示す図
【図１１】同じく処置具チャンネル先端部を示す図
【図１２】この発明の参考例３の概要を示す図
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１は処置具チャンネルを内視鏡挿入部とは別個の可撓性チューブで構成した参考例を示す図であり、図２はこれを内視鏡に装着した状態を示す図である（参考例１）。
【００３５】
図１において、肉薄のゴムなどの弾性素材で形成された可撓性チューブ１の先端には内視鏡挿入部の先端に取付可能な先端フード２が固着されている。この先端フード２は透明の弾性素材で、略筒状に内視鏡先端に嵌め込んで取り付けることが可能な形状に形成されている。また、フード２の内壁には処置具３先端の突出方向を規制するための小突起２１が設けられている。
【００３６】
可撓性チューブ１の周壁には、ほぼ全長に亘って一本のスリット１１が軸線方向に形成されている。可撓性チューブ１は弾性素材で構成されているので、このスリット１１は指などで容易に開くことができる。
【００３７】
次いで、この発明の内視鏡用処置具挿通具を用いた処置具の進退操作について説明する。
【００３８】
内視鏡治療を行う際、術者はまず可撓性チューブ１先端のフード２を内視鏡挿入部６の先端に嵌挿して内視鏡挿入部６に取り付ける。
【００３９】
次に、可撓性チューブ１が取り付けられた内視鏡挿入部６の先端部を患者の体腔内に挿入する。このとき、可撓性チューブ１はその先端が先端フード２によって内視鏡挿入部６に一体的に取り付けられているので、患者の体腔内に挿入する際、可撓性チューブ１先端と内視鏡挿入部６先端とが一体的に挿入され、内視鏡挿入部６とともに安全かつ確実に体腔内に挿入することができる。
【００４０】
術者は患者の処置部近傍に内視鏡先端が到達するまで内視鏡挿入部６を持ってこれを体腔内へ挿入し、処置部に近づくと視野を確保するために内視鏡先端の位置の微調整を行う。
【００４１】
視野を確保した後、術者は処置具３を鉗子栓４が取り付けられた可撓性チューブ１の挿入口から挿入し、処置具３がチューブ１の先端から突出するまで送り込む。
【００４２】
チューブ１の先端から処置具３が突出すると、内視鏡挿入部６及び処置具３の体腔内への大まかな挿入長さが決定されそれ以降は微調整となるので、術者が微調整を行いやすい位置において、スリット１１を介して進退操作補助具５をチューブ１内の処置具３に取り付ける。
【００４３】
すなわち、進退操作補助具５は弧状の把持部５１を備えたクリップ状に構成されており、摘み部５２を摘むと把持部５１が開き、摘み部５２を離すと把持部５１がバネの弾性力によって閉じるようになっているので、スリット１１を開いて進退操作補助具５の把持部５１を可撓性チューブ１内に挿入し、摘み部５２を操作して処置具３を把持する（図３及び図４参照）。
【００４４】
次いで、術者は内視鏡のアングル操作を行うために左手でアングル操作レバーを操作し、右手で内視鏡の進退操作及び処置具３の進退操作を行う。すなわち、内視鏡挿入部６を持つ位置の近傍において進退操作補助具５がスリット１１を介して処置具３に取り付けられているので、右手の中指、薬指、小指と掌とで内視鏡挿入部６を持って内視鏡の進退操作（確保した視野を維持するため、あるいは再度の微調整を行うための操作）を行いつつ、親指又は人差し指で進退操作補助具５を軸線方向に前後移動させて処置具３の進退操作を行う。
【００４５】
これにより、処置具３の位置微調整のための進退操作は、内視鏡挿入部６を支持している手と同じ手で行うことができるので、内視鏡挿入部５から手を離す必要がなく、処置具３の進退操作に伴って視野がずれてしまうおそれがない（図４参照）。
【００４６】
図５は、この発明におけるスリット１１のパターン例を示す図である。
【００４７】
（ａ）は上記参考例において説明したパターンのスリット１１であるが、可撓性チューブ１の周壁に軸線方向の切り裂きを設けてスリット１１としたものであり、進退操作補助具５を処置具３に取り付けて使用する際、進退操作補助具５の操作範囲が制限されることはない。
【００４８】
（ｂ）はスリット１１を可撓性チューブ１の周壁に軸線方向の断続した複数の切り裂きとして形成したものであり、進退操作補助具５の操作範囲が各スリット１１の長さに制限されるものの、内視鏡治療時に任意の位置のスリット１１を介して可撓性チューブ１内の処置具３に進退操作補助具５を取り付けることを可能としつつ、可撓性チューブ１内の処置具３がスリット１１を介して外部に抜け出してしまうことを防止することができる。
【００４９】
（ｃ）は上記（ｂ）のスリット１１を軸線方向に長い長孔としたものであり、進退操作補助具５の処置具３への取り付けをより容易に行えるようにしたものである。
【００５０】
（ｄ）は上記（ｂ）のスリット１１をその両端部が重なり合うように互い違いに形成したものであり、断続的にスリット１１を設けた場合における隣り合うスリット間の操作不可範囲（デッドスペース）をなくすための構成である。
【００５１】
図６は可撓性チューブ１の周壁に溝状の開口予定部１３を設けた実施例を示す図である。
【００５２】
開口予定部１３は、可撓性チューブ１の周壁に軸線方向の溝として、可撓性チューブ１のほぼ全長に亘って形成されている。開口予定部１３は周壁の他の部分よりも肉薄になっているので他の部分よりも破断しやすくなっている。
【００５３】
術者は、可撓性チューブ１（処置具チャンネル）の軸線方向の任意位置において、処置具３の進退操作に必要な範囲のみ開口予定部１３を刃物などで切り裂いてスリット１１を形成することができる。そして、形成されたスリット１１を介して内部の処置具３に処置具進退補助具５を取り付けて処置具３の進退操作を行うことができる。
【００５４】
処置具３の進退操作に必要な範囲以外スリット１１を形成せずに済むので、可撓性チューブ１の閉塞状態は可及的に維持され、体液の逆流を防止することができる。 
【００５５】
図７及び図８は、進退操作補助具５の別の態様を示す図である。
【００５６】
図７は進退操作補助具５をリング状に構成した例であり、可撓性チューブ１の内径よりもやや小さい径のリング５３にネジ穴５４を設け、このネジ穴５４にネジ５５を螺合させて進退操作補助具５を構成する（図７（ａ））。
【００５７】
この進退操作補助具５を用いる場合には、処置具３を可撓性チューブ１に挿入する前に予めこれをスリット１１からチューブ１内に挿入しておき、処置具３の先端をリング５３に通して処置具３を体腔内に挿入して取り付ける。そして処置具３の先端を内視鏡先端部から突出させて大まかな位置を決定した後、操作しやすい任意の位置でネジ５５を締め付けて処置具３をリング５３内壁に押しつけこれを固定する。この進退操作補助具５の操作はネジ５５を指で軸線方向に前後移動させて行う（図７（ｂ））。
【００５８】
図８は進退操作補助具５をＣ字状に構成した例であり、処置具３への着脱がより容易に行えるようにリング５３に開口部５６を設けて構成する。ネジ穴５４を設けこれにネジ５５を螺合させ、処置具３の固定をネジ５５の締め付けによって行う点は上記リング状進退操作補助具と同様である（図８（ａ））。
【００５９】
この進退操作補助具５によれば処置具３の出し入れを開口部５６から行うことができるので、処置具３を完全に可撓性チューブ１に挿通した後でもスリット１を介して処置具３に後付けすることができる（図８（ｂ））。
【００６０】
図９は処置具チャンネルを内視鏡挿入部とは別個の、フードを備えない可撓性チューブで構成した参考例を内視鏡に装着した状態を示す図である（参考例２）。
この参考例においては、可撓性チューブ１の内視鏡挿入部６への取り付けはアタッチメント７を用いて行う。
【００６１】
アタッチメント７は合成樹脂などの弾性素材で構成され、内視鏡の先端が嵌挿される内視鏡取付部７１と処置具チャンネルの先端が嵌挿される処置具チャンネル取付部７２とを備えている。この内視鏡取付部７１と処置具チャンネル取付部７２にはそれぞれスリット７１ｓ、７２ｓが設けられており、それぞれ嵌挿される内視鏡先端の径、可撓性チューブの径のサイズにある程度対応できるようになっている（図１０参照）。
【００６２】
一方、可撓性チューブ１の先端部内側には補強管１４が取り付けられており、チューブ１の先端部が弾性変形しないようにしてあるので、処置具チャンネル取付部７２にチューブ１の先端を嵌挿して取り付けた場合には確実に固定される（図１１参照）。
【００６３】
その他の構成は上記参考例１と同様であり、スリット１１及び進退操作補助具５は、上記参考例において説明した態様のものを何れも適用することができる。また、処置具３の進退操作も上記参考例１と同様である。
【００６４】
図１２は処置具チャンネルを内視鏡の挿入部内部に設けた参考例である（参考例３）。
【００６５】
内視鏡の挿入部６は弾性素材で構成され、その内部には鉗子などの処置具３が挿通される処置具チャンネル１が設けられており、挿入口１２から処置具３を挿入して先端部からこれを突出させることができる。
【００６６】
この処置具チャンネル１は挿入部６の周縁側に偏った位置に設けられ、処置具チャンネル１の周縁側周壁は肉薄に形成されている。
【００６７】
処置具チャンネル１の周縁側周壁には、内視鏡の挿入部６のほぼ全長に亘る長さのスリット１１が形成されており、このスリット１１は指などで容易に開くことができるので、このスリット１１を介して内部に挿入された処置具３に、処置具３の進退操作を補助するための進退操作補助具５を取り付けることができる。
【００６８】
この参考例においても、スリット１１及び進退操作補助具５は、上記参考例において説明した態様のものを何れも適用することができ、また、処置具３の進退操作も上記参考例と同様である。
【００６９】
この参考例によれば、スリット１１が形成された処置具チャンネル１は内視鏡の挿入部６と一体的に設けてあるので、追加的に処置具チャンネルを挿入部６に取り付ける必要がなく、体腔内に挿入される部分の径の大きさを抑えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
この発明は、鉗子などの処置具を挿入するための内視鏡用処置具挿通具に関するものであり、産業上の利用可能性を有するものである。
【符号の説明】
【００７１】
１…可撓性チューブ（処置具チャンネル）、  ２…先端カバー、  ３…処置具、  ４…鉗子栓、  ５…進退操作補助具、  ６…内視鏡挿入部、  ７…アタッチメント、  １１…スリット、  １３…開口予定部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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