(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する一対の基板間に液晶が挟持された液晶パネルと、フレキシブル基板を介して前記液晶パネルに接続される回路基板と、前記液晶パネルに均一に入射させるための光学シート及び／又は拡散板と、表示面側に配置される枠状の第１の筐体と、背面側に配置される導電性材料からなる枠状の第２の筐体とを含み、
前記液晶パネルと前記光学シート及び／又は前記拡散板は、前記第１の筐体と前記第２の筐体とで保持され、
前記回路基板は前記第２の筐体の側面の外側に固定され、かつ、前記回路基板のＧＮＤは前記第２の筐体に電気的に接続され、
前記液晶パネルと前記回路基板、前記光学シート及び／又は前記拡散板、前記第１の筐体、前記第２の筐体が、一体に統合された液晶パネルモジュールと、
バックライトユニットと、を有し、
前記液晶パネルモジュールの側面に突起を有する前記第２の筐体が、側面に案内溝を有する前記バックライトユニットの側面と嵌合して、係止する構造であることを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルを含む構成部品を一体化した液晶パネルモジュール及び該液晶パネルモジュールを備える液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、薄型、軽量、低消費電力という特徴から、ＯＡ機器、ＡＶ機器、携帯端末機器等の広い分野で利用されている。この液晶表示装置は、ランプやランプ支持台、反射板などのバックライトと、バックライトの光を均一な照明光とする拡散板や光学シートと、対向する２枚の基板間に液晶を狭持した液晶パネルと、これらの部材を保持、固定する筐体とを主な構成要素としている。
【０００３】
このように液晶表示装置は多数の部品で構成され、これら多数の部品を扱うのは煩雑なため、例えば、図２０に示すように、バックライトは、ランプ９５、ランプ支持台９４、反射板９６などからなるバックライトと拡散板９３と光学シート９２をバックライトシャーシ９１で固定したバックライトユニット９０として構成し、扱う部品点数を削減している。液晶表示装置は、図１９に示すように、このバックライトユニット９０と液晶パネル８０とこれらを固定するフロントシャーシ７０とに分割して提供される。
【０００４】
また、液晶パネルには、液晶パネルを駆動するドライバーＩＣや信号処理を行う回路基板等の回路要素が必要であり、この回路要素を液晶パネルに実装する構造として、液晶パネルを構成する基板に直接配置する構造（ＣＯＧ（Chip On Glass）やＣＯＢ（Chip On Board）と呼ばれる構造）と、可撓性のあるフィルム状の配線（以下、フレキシブル基板と呼ぶ。）を用いて接続する構造（ＴＣＰ（Tape Carrier Package）やＣＯＦ（Chip On Film）と呼ばれる構造）とがあるが、狭額縁化が求められる液晶表示装置では、ＴＣＰやＣＯＦが採用される。そして、ＴＣＰやＣＯＦを用いて接続する場合には、図２１に示す特許文献１のように、フレキシブル基板（図中の３）を液晶表示装置の側面に沿って引き回し、バックライトユニットの背面側に固定した回路基板（図中の５）に接続する構造が用いられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１４８８１９号公報（第５−６頁、第４図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、液晶表示装置を液晶パネルとバックライトユニットとに分割する従来の構造では、第１に、回路基板のＧＮＤ接続が難しいという問題がある。すなわち、液晶表示装置は外部の電磁界の影響を受けやすいことから、通常、液晶表示装置の外側の筐体（図１９、図２０の構造ではフロントシャーシ７０とバックライトシャーシ９１など）を電気的に接続してＧＮＤに落とす方法が用いられるが、回路基板に電磁ノイズが重畳すると誤動作や表示異常の原因となることから回路基板のＧＮＤもシャーシと同電位にすることが好ましい。そこで、通常、回路基板をバックライトユニットの背面に固定した後、回路基板のＧＮＤ端子をバックライトユニットのシャーシに配線で接続する方法が用いられるが、この方法では、組み立て時に回路基板のＧＮＤ接続を行う必要があり、また、バックライトユニットのランプ交換時に回路基板を外した場合には保守員がＧＮＤ接続を行わなければならない。そのため、作業が繁雑になると共に、ＧＮＤ接続が不完全であると電磁ノイズを確実に遮断することができない場合が生じる。
【０００７】
また、第２に、ドライバーＩＣやフレキシブル基板、回路基板等の回路要素や液晶パネルが損傷を受けやすいという問題がある。すなわち、上記ＴＣＰやＣＯＦでは液晶パネルの周囲の回路要素が固定されていない状態で輸送されるため、その際に回路要素を他の部材に引っかけて負荷をかけてしまう場合がある。また、バックライトのランプは液晶表示装置の中で最も寿命の短い部品であり、使用途中で交換する場合がある。バックライトユニットからランプを取り出して交換するためには、その背面に固定された回路基板を外して液晶パネルとバックライトを分離した後にバックライトを分解する必要がある。次に、ランプ交換後に再度バックライトユニットと液晶パネルを組み合わせ、バックライトユニットの背面に回路基板を固定しなければならない。これら一連の作業の際に、誤って回路要素に負荷をかけてしまい破損してしまう場合がある。また、上記構造では、液晶パネル単体で工場内の搬送や工場間の輸送を行うため、その際に液晶パネルが他の部材に接触して破損したり、液晶パネルに撓み等の負荷をかける恐れがある。特に、液晶パネルが大型化することにより、質量も増加し、持ち運び時の変形や歪みにより液晶パネルに反りや破損のダメージを与える可能性が高くなる。また、輸送先で液晶パネルをバックライトユニットに組み込む工程でも液晶パネルに反りや歪み、衝撃等を与える恐れがある。
【０００８】
また、第３に、液晶パネルがゴミや埃などによって汚染されやすいという問題と液晶パネルの露出面にキズがついてしまうという問題がある。すなわち、液晶パネル自体はクリーンルームなどの清浄な環境で製造されるが、液晶パネルを単体で取り扱う構成では、輸送時やバックライトユニットとの組み合わせ時、バックライトユニットのランプ交換時などにゴミや埃が付着しやすい。また、誤って液晶パネルにキズをつけてしまう場合もある。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、回路基板のＧＮＤ接続を容易に行うことができ、かつ、回路要素や液晶パネルの損傷を未然に防止することができる液晶パネルモジュール及び該液晶パネルモジュールを備える液晶表示装置を提供することにある。
【００１０】
また、本発明の他の目的は、液晶パネルのゴミや埃による汚染やキズを未然に防止することができる液晶パネルモジュール及び該液晶パネルモジュールを備える液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の液晶表示装置は、対向する一対の基板間に液晶が挟持された液晶パネルと、フレキシブル基板を介して前記液晶パネルに接続される回路基板と、バックライト光を前記液晶パネルに均一に入射させるための光学シート及び／又は拡散板と、表示面側に配置される枠状の第１の筐体と、背面側に配置される導電性材料からなる枠状の第２の筐体とを含み、かつ、前記第２の筐体は、バックライトの側面と嵌合し、係止できる構造を含み、前記液晶パネルと前記光学シート及び／又は前記拡散板は、前記第１の筐体と前記第２の筐体とで保持され、前記回路基板は前記第２の筐体の側面の外側に固定され、かつ、前記回路基板のＧＮＤは前記第２の筐体に電気的に接続され、前記液晶パネルと前記回路基板、前記光学シート及び／又は前記拡散板、前記第１の筐体、前記第２の筐体が、一体に統合された液晶パネルモジュールと、バックライトユニットと、を有し、前記液晶パネルモジュールの側面に突起を有する前記第２の筐体が、側面に案内溝を有する前記バックライトユニットの側面と嵌合して、係止する構造であるものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の液晶パネルモジュール及び液晶表示装置によれば下記記載の効果を奏する。
【００１５】
本発明の第１の効果は、回路基板のＧＮＤ接続を容易に行うことができるということである。その理由は、少なくとも、液晶パネル、回路基板、ＴＣＰ又はＣＯＦ、フロントシャーシ、センターシャーシを一体化してモジュール化し、回路基板をセンターシャーシに固定すると共に、回路基板のＧＮＤをセンターシャーシに電気的に接続することにより、液晶パネルの供給を受ける業者又は液晶表示装置の最終組み立て工程の作業者が回路基板のＧＮＤ接続を行う必要がないからである。また、フロントシャーシとセンターシャーシとを嵌合やネジ止め等で組み付けたり、センターシャーシとバックライトシャーシとを嵌合やネジ止め等で組み付けたり、センターシャーシやバックライトシャーシを外部機器にネジ止め等で取り付けることにより、特に意識せずに回路基板のＧＮＤを筐体や外部機器のＧＮＤに接続することができるからである。
【００１６】
また、本発明の第２の効果は、回路要素や液晶パネルの損傷を未然に防止することができるということである。その理由は、少なくとも、液晶パネル、回路基板、ＴＣＰ又はＣＯＦ、フロントシャーシ、センターシャーシを一体化してモジュール化しているため、センターシャーシの剛性により、液晶パネルの変形や歪みを抑制することができ、また、作業者が取り扱い中に回路基板を引っ掛けてＴＣＰ又はＣＯＦを断線してしまう可能性がなくなるからである。
【００１７】
また、本発明の第３の効果は、液晶パネルの汚染やキズを未然に防止することができるということである。その理由は、液晶パネル単体で輸送する場合、液晶パネルにゴミや埃の付着やキズがつかないように厳重な梱包や搬送が必要であり、また、液晶パネルの輸送先においてバックライトに組み込む際にもゴミや埃、キズに注意して取り扱う必要があったが、液晶パネルモジュールに光学シートや拡散板を組み込むことにより、特別な保護材を用いなくても、液晶パネルの背面を光学シートや拡散板で保護することができるからである。
【００１８】
また、本発明の第４の効果は、バックライトの交換やランプ交換等の修理を容易に行うことができるということである。その理由は、バックライトユニットに液晶パネルが載っている従来の構造では、バックライト交換やランプ交換等の修理をする際に、バックライトユニットの背面から回路基板を取り外した後、液晶パネルを分離する必要があり、液晶パネルやＴＣＰ又はＣＯＦ、回路基板のキズ、歪み、埃に注意する必要があり、交換作業に時間を要し、また、クリーンルーム等の設備が必要であったが、本構造では、液晶パネルモジュールとバックライトとを分離するだけで、バックライトの交換やランプ交換等の修理を行うことができるからである。また、本構造では、液晶パネルモジュールへの取り付けに互換性があれば、ＣＣＦＬ（Cold Cathode Fluorescent Lamp）やＥＥＦＬ（External Electrode Fluorescent Lamp）、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等のいずれのバックライトも取り付けが可能となり、汎用性の高い液晶表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施例に係る液晶パネルモジュールの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係る液晶パネルモジュールを構成部品毎に分解した組み立て図である。
【図３】本発明の第１の実施例に係る液晶パネルモジュールを構成部品毎に分解した組み立て図である。
【図４】本発明の第１の実施例に係る液晶パネルモジュールの構造を示す部分断面図である。
【図５】本発明の第１の実施例に係る回路基板とセンターシャーシとの接続構造を模式的に示す図であり、（ａ）は基板固定ネジにより回路基板とセンターシャーシとの固定とＧＮＤ接続を同時に行った場合の図であり、（ｂ）は回路基板固定とＧＮＤ接続とを別々に行った場合の図である。
【図６】本発明の第１の実施例に係る液晶パネルモジュールとバックライトとの係合状態を示す断面図である。
【図７】本発明の第１の実施例に係る液晶パネルモジュールとバックライトとの係合状態の他の例を示す断面図である。
【図８】本発明の第１の実施例に係る液晶パネルモジュールの組み立て手順を示す斜視図である。
【図９】本発明の第１の実施例に係る液晶パネルモジュールの組み立て手順を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第１の実施例に係る液晶パネルモジュールの組み立て手順を示す斜視図である。
【図１１】本発明の第１の実施例に係る液晶パネルモジュールの組み立て手順を示す斜視図である。
【図１２】本発明の第１の実施例に係る樹脂シャーシとセンターシャーシとの嵌合状態を示す斜視図である。
【図１３】本発明の第１の実施例に係る液晶パネルモジュールの組み立て手順を示す斜視図である。
【図１４】本発明の第１の実施例に係る液晶パネルモジュールの組み立て手順を示す斜視図である。
【図１５】本発明の第１の実施例に係る液晶パネルモジュールの他の構造を示す部分断面図である。
【図１６】本発明の第２の実施例に係る液晶パネルモジュールとバックライトとの係合状態を示す断面図である。
【図１７】本発明の第３の実施例に係る液晶パネルモジュールとバックライトとの係合状態を示す斜視図である。
【図１８】本発明の第３の実施例に係る液晶パネルモジュールとバックライトとの嵌合構造の一例を示す断面図である。
【図１９】従来の液晶表示装置の構成を示す斜視図である。
【図２０】従来の液晶表示装置のバックライトユニットを分解した組立図である。
【図２１】従来（特許文献１）の液晶表示装置の構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
従来の液晶表示装置では、液晶パネルはバックライトユニットに積層される形態となり、液晶パネルに接続される回路基板はバックライトユニットの背面にネジ等で取り付けられていたため、液晶パネルと回路要素を輸送する場合やバックライトの交換やランプ交換等の修理をする場合、組み立て時に回路基板をバックライトの背面に配置した後、ＧＮＤ接続を行う必要があるために、ＧＮＤ接続作業が煩雑になり接続不良が発生しやすいという問題や、輸送時や組み立て時に液晶パネルや回路基板に負荷がかかり損傷を受けやすいという問題、輸送時や組み立て時に液晶パネルがゴミや埃により汚染されたりキズがついてしまうという問題があった。
【００２１】
一方、バックライトにはＣＣＦＬやＥＥＦＬ、ＬＥＤなど様々な種類の光源が利用可能であり、液晶パネルの供給を受ける業者がバックライトを選択できるようにすることが望ましいことから、バックライトを容易に交換できる構造の提案も望まれている。
【００２２】
そこで、本願発明者は、液晶表示装置を液晶パネルとバックライトユニットとに分離し、回路基板をバックライトユニットの背面に固定するのではなく、上記事情を考慮して、液晶表示装置を液晶パネルユニットとバックライトとに分離し、回路基板を液晶パネルユニット内に固定するという構造を提案する。
【００２３】
具体的には、液晶パネルをフロントシャーシと樹脂シャーシとで挟み込み、樹脂シャーシの背面側に金属等の剛性のある材質からなるセンターシャーシを設け、そのセンターシャーシに回路基板を固定し、フロントシャーシ、液晶パネル、回路基板、回路基板と液晶パネルを接続するＴＣＰ又はＣＯＦ、樹脂シャーシ、センターシャーシとを一体化してモジュール化する。これにより、液晶パネル及び回路基板の損傷を防止する。
【００２４】
また、センターシャーシを金属等の導電性のある材質で構成し、回路基板をセンターシャーシにネジ止め等によって固定する際に、回路基板のＧＮＤとセンターシャーシとが電気的に接続されるようにする。また、液晶パネルモジュールとバックライトとを組み合わせる際に、センターシャーシとバックライトシャーシとを接続することにより、回路基板のＧＮＤとバックライトとを同電位にする。また、液晶パネルモジュールやバックライトを外部機器に接続することにより、回路基板のＧＮＤと液晶モニター等の外部機器とを同電位にする。これにより、回路基板のＧＮＤ接続を容易にする。
【００２５】
また、従来、バックライトユニット側に配置されていた光学シート及び拡散板を、センターシャーシと樹脂シャーシとで挟み込むことにより、液晶パネルのバックライト側の面を保護してゴミや埃による汚染やキズを防止すると共に、バックライトの交換やランプ交換等の修理の際に光学シート及び拡散板の着脱の必要をなくし、バックライトの交換作業を容易にする。また、センターシャーシとバックライトシャーシとを嵌合させる構造とすることにより、省スペース化を図ると共にバックライトの取り外しを容易にして、バックライトの交換や修理作業を容易にする。
【００２６】
なお、液晶パネルを筐体で保持してモジュール化する構造自体は提案されているが、回路基板をその筐体に固定し、なおかつ、回路基板のＧＮＤをその筐体に電気的に接続するものはなく、本願発明の構成を採用することによって、初めて、輸送時や組み立て時における液晶パネルや回路基板の損傷を未然に防止し、回路基板のＧＮＤ接続を容易にし、輸送時や組み立て時における液晶パネルの汚染やキズを未然に防止すると共に、バックライトの交換を可能にして汎用性の高い液晶表示装置を提供することができる。
【実施例１】
【００２７】
上記した本発明の一実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の第１の実施例に係る液晶パネルモジュール及び該液晶パネルモジュールを備える液晶表示装置について、図１乃至図１５を参照して説明する。図１は、本実施例の液晶パネルモジュールの外観を示す斜視図であり、図２及び図３は、液晶パネルモジュールを構成部品毎に分解した組み立て図である。また、図４は、液晶パネルモジュールの構造を示す部分断面図であり、図５は、回路基板とセンターシャーシとの接続構造を模式的に示す図である。また、図６及び図７は、液晶パネルモジュールとバックライトとの係合状態を示す断面図であり、図８乃至図１４は、本実施例の液晶パネルモジュールの組み立て手順を示す斜視図である。また、図１５は、液晶パネルモジュールの他の構造を示す部分断面図である。
【００２８】
図１に示すように、本実施例の液晶表示装置１０は、薄膜トランジスタなどのスイッチング素子が形成された一方の基板と対向する他方の基板との間に液晶が封入されて構成される液晶パネルを含むモジュール（以下、液晶パネルモジュール２０と呼ぶ。）とバックライト３０とで構成され、バックライト３０は、ランプ３１とランプ支持台３２と反射シート３３とバックライトシャーシ３４などで構成される。
【００２９】
また、図２（図１の液晶パネルモジュール２０を分解した斜視図）及び図３（図２を反対側から見た斜視図）に示すように、液晶パネルモジュール２０は、液晶表示装置１０の表示面側に配置されるＡｌなどの導電性材料からなる枠状の筐体（以下、フロントシャーシ２１と呼ぶ。）と、上記液晶パネル２２と、液晶パネル２２を構成する一方の基板（通常はＴＦＴ基板）の周縁部に形成された端子部に接続され、液晶パネル２２を駆動するドライバーＩＣなどが搭載されるＴＣＰ又はＣＯＦと、ＴＣＰ又はＣＯＦの他方の端部に接続され、信号処理回路などが形成された回路基板２３と、液晶パネル２２を載置する樹脂などの絶縁性材料からなる枠状の筐体（以下、樹脂シャーシ２５と呼ぶ。）及びシリコンゴムなどからなるスペーサ２４と、偏光シート２６ａや拡散シート２６ｂなどからなる光学シート２６と、バックライト３０からのバックライト光を拡散する拡散板２７と、樹脂シャーシ２５と係合して光学シート２６及び拡散板２７を挟み込むと共に、フロントシャーシ２１と係合して液晶パネル２２を挟み込むＡｌなどの導電性材料からなる枠状の筐体（センターシャーシ２８と呼ぶ。）とで構成される。
【００３０】
また、上記回路基板２３は、液晶パネル２２の長辺の一方に接続される回路基板２３ａと、液晶パネル２２の短辺の双方に接続される回路基板２３ｂとで構成され、１つの回路基板２３ａ及び一対の回路基板２３ｂは、各々、センターシャーシ２８に固定されると共に、各々の回路基板のＧＮＤがセンターシャーシ２８に電気的に接続されている。
【００３１】
なお、図２及び図３に示した液晶パネルモジュール２０の構成は例示であり、スペーサ２４を省略したり、光学シート２６を３枚以上の光学部材で構成、又は、省略してもよいし、回路基板２３ｂを短辺の一方のみに配置したり、回路基板２３ａを長辺の双方に配置してもよい。また、本実施例では、フロントシャーシ２１を導電性材料で構成しているが、センターシャーシ２８と電気的に接続する必要がなければ必ずしも導電性材料で構成する必要はないし、その一部のみを導電性材料で構成してもよい。また、樹脂シャーシ２５を絶縁性材料で構成しているが、液晶パネル２２や回路基板２３などと接触する部分の絶縁性を確保する必要がなければ必ずしも絶縁性材料で構成する必要はないし、その一部のみを絶縁性材料で構成してもよい。また、センターシャーシ２８は少なくとも回路基板２３やフロントシャーシ２１、バックライトシャーシ３４、外部機器と電気的に接続する部分が導電性材料で構成されていればよく、その一部に絶縁性材料が付加されていてもよい。例えば、樹脂などの絶縁性材料の表裏面に金属箔を貼り付けた構造として液晶パネルモジュール２０の軽量化を図ることもできる。
【００３２】
次に、上記液晶パネルモジュール２０の詳細構造について、図１のＸ−Ｘ断面を示す図４を参照して説明する。
【００３３】
図４に示すように、センターシャーシ２８は、平板の周囲（少なくとも回路基板２３が配置される辺）を略直角に折り曲げて形成され、上部にはバックライト光を液晶パネル２２全面に照射するための開口部が形成されている。そして、センターシャーシ２８の上部に接するように拡散板２７及び光学シート２６がこの順に載置され、その上に配置される樹脂シャーシ２５によって拡散板２７及び光学シート２６が保持、固定されている。また、この樹脂シャーシ２５は、センターシャーシ２８の上部及び側部の一部を覆うように構成され、樹脂シャーシ２５の上面にはスペーサ２４を介して液晶パネル２２が載置され、また、樹脂シャーシ２５の外側に沿って、液晶パネル２２に接続されるＴＣＰ２３ｃが屈曲し、樹脂シャーシ２５の側面に回路基板２３（ここでは回路基板２３ｂ）が配置され、回路基板２３ｂに予め設けた穴から基板固定ネジ４１が挿入され、センターシャーシ２８のネジ穴にネジ止めされている。更に、液晶パネル２２の上面にはフロントシャーシ２１が配置され、所定の位置でセンターシャーシ２８に固定されている。なお、近年の回路技術の進歩により回路基板は小型化されており、回路基板２３は樹脂シャーシ２５の側面に配置が可能となっている。
【００３４】
上述したように、回路基板２３ｂとセンターシャーシ２８とは基板固定ネジ４１によって固定されるが、その際、回路基板２３ｂのＧＮＤとセンターシャーシ２８とが電気的に接続されるようになっている。具体的には、図５（ａ）に示すように、回路基板２３ｂのＧＮＤ領域に基板固定ネジ４１を挿通するための穴が形成されており、その穴に基板固定ネジ４１を挿通してセンターシャーシ２８にネジ止めすることにより、回路基板２３ｂのＧＮＤとセンターシャーシ２８とが基板固定ネジ４１を介して電気的に接続される。
【００３５】
なお、図５（ａ）では、回路基板２３ｂとセンターシャーシ２８とを基板固定ネジ４１で固定したが、固定方法はネジに限らず、嵌合構造などを利用することもできる。また、図５（ａ）では、基板固定ネジ４１によって、回路基板２３ｂとセンターシャーシ２８との固定とＧＮＤ接続とを同時に行ったが、固定とＧＮＤ接続とを異なる部分で行ってもよい。例えば、図５（ｂ）に示すように、回路基板２３ｂのセンターシャーシ２８側にＧＮＤ領域を設け、一方、センターシャーシ２８の前記ＧＮＤ領域に対応する位置に凸部やバネ部を設けておき、回路基板２３ｂとセンターシャーシ２８とを基板固定ネジ４１で固定することにより、回路基板２３ｂのＧＮＤ領域とセンターシャーシ２８の凸部やバネ部とが接触し、回路基板２３ｂのＧＮＤとセンターシャーシ２８とが電気的に接続されるようにすることもできる。
【００３６】
そして、図６に示すように、センターシャーシ２８の側部をバックライトユニット３０のバックライトシャーシ３４の外側に嵌合させた後、センターシャーシ２８に予め設けたネジ穴５１にセンターシャーシ固定ネジ４２を挿通し、バックライトシャーシ３４に予め設けたネジ穴５２にネジ止めすることにより、液晶パネルモジュール２０とバックライト３０とが固定される。また、バックライト３０の外側に設けたネジ穴５３に液晶表示装置を固定するネジをねじ込むことにより、液晶表示装置１０を液晶モニターなどの外部機器に取り付けることができる。これにより、センターシャーシ２８とバックライト３０と外部機器とが固定されると共に、必然的に回路基板２３ｂのＧＮＤはセンターシャーシ２８とバックライト３０と外部機器とに電気的に接続される。
【００３７】
なお、図６では、バックライト３０に設けたネジ穴５３に液晶表示装置を固定するネジをねじ込む構成としたが、図７に示すように、フロントシャーシ２１とセンターシャーシ２８とをネジ止めする部分が液晶表示装置１０のネジ固定を兼ねる構造とすることもできる。この構造の場合、バックライト３０側の形状やＧＮＤ接続方法に関係なく、回路基板２３ｂのＧＮＤをセンターシャーシ２８、フロントシャーシ２１を介して外部機器に接続することができる。
【００３８】
次に、上記構成の液晶パネルモジュール２０の組み立て手順について、図８乃至図１４を参照して説明する。
【００３９】
まず、図８に示すように、樹脂シャーシ２５の上面にスペーサ２４を貼り付ける。次に、図９に示すように、センターシャーシ２８を用意し、図１０に示すように、その上に拡散板２７と光学シート２６とをこの順に載置する。その際、センターシャーシ２８に予め設けた板金折り曲げ部に拡散板２７や光学シート２６の凸部や凹部を合わせて位置決めする。
【００４０】
次に、図１１に示すように、拡散板２７と光学シート２６とを載置したセンターシャーシ２８上に、スペーサ２４を貼り付けた樹脂シャーシ２５を載置し、樹脂シャーシ２５とセンターシャーシ２８とを嵌合させる。この嵌合構造は特に限定されないが、例えば、図１２（ａ）及び（ｂ）に示すように、樹脂シャーシ２５に予め設けた複数の穴に、センターシャーシ２８に予め設けた複数の突起を嵌め込むことによって両者を確実に嵌合することができる。
【００４１】
次に、図１３（ａ）及び（ｂ）に示すように、上記樹脂シャーシ２５上に、ＴＣＰ２３ｃを介して回路基板２３ａ、２３ｂが接続された液晶パネル２２を載置し、回路基板２３ａ、２３ｂに予め設けたネジ穴に基板固定ネジ４１を挿入し、センターシャーシ２８に予め設けたネジ穴にネジ止めすることにより、回路基板２３ａ、２３ｂをセンターシャーシ２８に固定する。その際、上述したように、回路基板２３ａ、２３ｂのＧＮＤ領域に上記ネジ穴を形成しておくことにより、基板固定ネジ４１を介して回路基板２３ａ、２３ｂのＧＮＤとセンターシャーシ２８とを電気的に接続することができる。
【００４２】
その後、回路基板２３ｂのフレキシブルケーブル２３ｅを回路基板２３ａのコネクタ２３ｆに接続し、図１４に示すように、液晶パネル２２の上からフロントシャーシ２１を被せて上部からネジ止め等によって樹脂シャーシ２５にネジ止めすることにより液晶パネルモジュール２０が完成し、この液晶パネルモジュール２０をバックライト３０に組み合わせることにより液晶表示装置１０が完成する。
【００４３】
このように、液晶パネル２２をフロントシャーシ２１と樹脂シャーシ２５とで固定し、光学シート２６と拡散板２７とを樹脂シャーシ２５とセンターシャーシ２８とで固定し、回路基板２３ａ、２３ｂを基板固定ネジ４１によってセンターシャーシ２８に固定し、かつ、回路基板２３ａ、２３ｂのＧＮＤとセンターシャーシ２８とを電気的に接続することにより、輸送時や組み立て時における液晶パネルや回路基板の損傷を未然に防止することができると共に、回路基板２３ａ、２３ｂのＧＮＤ接続を容易に行うことができる。
【００４４】
また、樹脂シャーシ２５とセンターシャーシ２８とで拡散板２７及び光学シート２６を保持することにより、液晶パネル２２の背面側は常に拡散板２７及び光学シート２６で保護されるため、液晶パネル２２の汚染やキズを未然に防止することができる。樹脂シャーシ２５は、センターシャーシ２８の開口部周縁に窪みを有しており、樹脂シャーシ２５のこの窪みとセンターシャーシ２８との間に光学シート２６と拡散板２７とを挟持して固定している。樹脂シャーシ２５の窪みは、挟持する光学シート２６と拡散板２７の厚さや枚数に応じて自由に成形加工が可能であり、光学シート２６と拡散板２７の横方向の位置決めも容易に実現できる。樹脂シャーシ２５の窪みとセンターシャーシ２８とで挟持することにより、光学シート２６と拡散板２７の水平方向のガタツキも抑制できる。また、図１１に示されるように、樹脂シャーシ２５がセンターシャーシ２８の側部の一部を覆い、回路基板２３ａのＧＮＤとセンターシャーシ２８が電気的接続を取る箇所を露出させる構造としているので、樹脂シャーシ２５により回路基板２３ａとセンターシャーシ２８との不要なショートを防止できる。
【００４５】
なお、図２乃至図４に示した液晶パネルモジュール２０の構成は例示であり、液晶パネル２２がフロントシャーシ２１とセンターシャーシ２８によって挟持されており、かつ、回路基板２３ａ及び２３ｂがセンターシャーシ２８に固定されると共に、回路基板２３ａ及び２３ｂのＧＮＤがセンターシャーシ２８に電気的に接続されている限りにおいて、その構成や構造は適宜変更可能である。
【００４６】
例えば、図２乃至図４では、液晶パネル２２をフロントシャーシ２１と樹脂シャーシ２５とで固定し、光学シート２６と拡散板２７とを樹脂シャーシ２５とセンターシャーシ２８とで固定する構造としたが、図１５に示すように、拡散板２７と光学シート２６と液晶パネル２２とをフロントシャーシ２１とセンターシャーシ２８とで保持する構造（すなわち、樹脂シャーシ２５を省略した構造）としても同様の効果を得ることができる。この構造の場合、センターシャーシ２８の開口部周縁をクランク状に折り曲げて窪みを形成し、その窪みに拡散板２７と光学シート２６と液晶パネル２２とを積層することによって、部材間の位置ずれを防止しつつこれらの部材を確実に保持することができる。
【実施例２】
【００４７】
次に、本発明の第２の実施例に係る液晶パネルモジュール及び該液晶パネルモジュールを備える液晶表示装置について、図１６を参照して説明する。図１６は、液晶パネルモジュールとバックライトとの係合状態を示す断面図である。
【００４８】
前記した第１の実施例では、液晶パネル２２の保護を目的として光学シート２６と拡散板２７とを液晶パネルモジュール２０側に実装したが、図１６に示すように、液晶パネル２２の背面側に保護シート２９を貼り付けた状態で輸送する構成とすれば、この保護シート２９で液晶パネル２２の汚染やキズを防止することができるため、光学シート２６や拡散板２７をバックライト３０側に実装することも可能となる。この場合、液晶パネル２２はフロントシャーシ２１とセンターシャーシ２８とで保持されることになり、樹脂シャーシ２５は不要となる。
【実施例３】
【００４９】
次に、本発明の第３の実施例に係る液晶パネルモジュール及び該液晶パネルモジュールを備える液晶表示装置について、図１７及び図１８を参照して説明する。図１７は、液晶パネルモジュールとバックライトとの係合状態を示す断面図であり、図１８は、その部分断面図である。
【００５０】
前記した第１の実施例では、液晶パネルモジュール２０のセンターシャーシ２８とバックライト３０のバックライトシャーシ３４とを上下方向（表示面の法線方向）に嵌合させる構造としたが、回路基板２３ａは液晶パネル２２の長辺の一辺に設ければよいため、長辺の他方の辺に切り欠きを設けて、その切り欠き部分からバックライト３０を水平方向（表示面方向）に嵌合させることも可能となる。
【００５１】
この場合は、例えば、図１７及び図１８に示すように、バックライト３０のバックライトシャーシ３４の短辺に水平方向に延びる案内溝３４ａを設け、センターシャーシ２８の前記案内溝３４ａに対向する位置に突起２８ａを設け、突起２８ａを案内溝３４ａに沿ってスライドさせることにより液晶パネルモジュール２０とバックライト３０とを嵌合させることもできる。
【００５２】
なお、上記嵌合構造は図１７及び図１８に限定されず、センターシャーシ２８に案内溝を設け、バックライトシャーシ３４に突起部を設けてもよいし、センターシャーシ２８の先端部分を延ばして内側にＬ字状に折り曲げ、折り曲げた部分をバックライトシャーシ３４の背面側に係合させてスライドさせる構造などとすることもできる。
【００５３】
以上のように、ＣＣＦＬの直下タイプを例に挙げて実施例を説明してきたが、本発明はＣＣＦＬの直下タイプに限定するものではない。例えば、エッヂ点灯タイプにも適用できるし、光源はＣＣＦＬに限らず、ＬＥＤやＥＥＦＬでも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明は、液晶パネルモジュール及び該液晶パネルモジュールを備える液晶表示装置並びに該液晶表示装置を備える任意の機器に適用可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１０  液晶表示装置
２０  液晶パネルモジュール
２１  フロントシャーシ
２２  液晶パネル
２３、２３ａ、２３ｂ  回路基板
２３ｃ  ＴＣＰ（又はＣＯＦ）
２３ｄ  ＩＣチップ
２３ｅ  フレキシブルケーブル
２３ｆ  コネクタ
２４  スペーサ
２５  樹脂シャーシ
２６  光学シート
２６ａ  偏光シート
２６ｂ  拡散シート
２７  拡散板
２８  センターシャーシ
２９  保護シート
３０  バックライト
３１  ランプ
３２  ランプ支持台
３３  反射シート
３４  バックライトシャーシ
４１  基板固定ネジ
４２  センターシャーシ固定ネジ
５１、５２、５３、５４  ネジ穴
６０  液晶表示装置
７０  フロントシャーシ
８０  液晶パネル
８１  回路基板
８２  ＴＣＰ
９０  バックライトユニット
９１  バックライトシャーシ
９２  光学シート
９３  拡散板
９４  ランプ支持台
９５  ランプ
９６  反射板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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