(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁を有するハウジングと、
前記底壁に装着される弾性部材と、
を備え、
前記弾性部材には、
前記ハウジングの内部に配置される第１開口と、
前記ハウジングの外部に配置される第２開口と、
前記第１開口と前記第２開口とを繋ぐ排水路と、
が形成されており、
前記排水路の内部において、当該排水路の側壁から突出するように１又は複数のリブが形成されており、
前記第１開口、前記第２開口、及び前記リブを、前記第１開口と前記第２開口とが接続される方向である開口接続方向で投影したときに、
前記第１開口と前記第２開口との間には重複部分が形成されており、
その重複部分の全部が前記リブによって覆われており、
前記第１開口はＬ字状に形成され、
前記第２開口は、前記第１開口とは向きを１８０°異ならせたＬ字状に形成され、
前記第１開口、前記第２開口、及び前記リブを前記開口接続方向で投影したときに、前記第１開口の端部と前記第２開口の端部とが互いに重複しており、当該重複部分に前記リブが配置されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
請求項１に記載の電気接続箱であって、
前記リブは、前記第１開口から前記排水路に入ってきた水を受けるために、先端に近づくに従って前記第２開口に近づくように傾斜した伝い面を有していることを特徴とする電気接続箱。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電気接続箱であって、
前記リブは、前記第２開口から前記排水路に入ってきた水を受けるために、先端に近づくに従って前記第２開口に近づくように傾斜した返し面を有していることを特徴とする電気接続箱。
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載の電気接続箱であって、
前記リブは高さを異ならせて複数配置されており、
複数の前記リブは、前記開口接続方向で投影したときに互いに重複する部分を有することを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車等に備えられる電気接続箱の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用の電気接続箱においては、その内部で結露等により水滴が発生することがある。この水滴が電気接続箱の内部に長時間留まっていると、内部の電気部品を腐食させたり、回路間でのリークを発生させたりするため、水滴を外部に適切に排出する必要がある。従って、そのための排水構造を有する電気接続箱の構成が従来から提案されている。
【０００３】
特許文献１は、この種の電気接続箱を開示する。特許文献１の電気接続箱においては、ケース底面部の略中央の下端に排水穴を設ける一方、その排水穴の周囲に外周枠をケース底壁より突設し、外周枠内に邪魔板部を突設している。特許文献１は、この構成により、排水穴への外部からの浸水を防止できるとしている。
【０００４】
また、特許文献２に開示される電気接続箱においては、底壁に設けた水抜き孔に、弾性変形可能な樹脂製のクランプが組み付けられている。このクランプは、水抜き孔の開口部及びその周辺を広く覆う板部を有している。また、このクランプは上下にスライド可能に構成されており、クランプを押し上げる力が作用すると、板部が底壁の外面に密着して水抜き孔を閉鎖するように構成されている。特許文献２は、この構成により、泥等が掛かった場合でも水抜き孔が詰まることがなく、安定して排水ができ、かつ外部からの水の侵入を防止できるとする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４０６３０２０号公報
【特許文献２】特開２００１−９５１２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の構成は、外部からの水等が邪魔板部にぶつかるようにはなっているものの、水や泥等が排水穴を介して内部に侵入することを確実に防止できるとは言いがたい。従って、車両が跳ね上げる水や泥が排水穴の開口部に大量に掛かるような場合は、水や泥の侵入を防止し切れず、内部の電気部品に悪影響を与えるおそれがあった。
【０００７】
一方、上記特許文献２は、可動部品であるクランプを有しているため、可動部分に泥等を噛み込むことでスライド動作が不安定になることがあり、耐久性の点で課題があった。また、クランプが有する板部が水抜き孔の開口から大きく周囲に張り出すように構成されているため、コンパクトな構成を実現する上で限界があり、周囲の部材と干渉させないようにレイアウトを設計することが困難な場合があった。更には、クランプが有する板部に水が跳ね返って、その跳ね返った水が水抜き穴から内部に侵入するおそれもあり、より確実な防水を実現する観点からも改善の余地が残されていた。
【０００８】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、電気接続箱の内部の水滴を円滑に排出できる一方、外部からの水等の侵入を確実に防止できる簡素な排水構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００９】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１０】
本発明の観点によれば、以下の構成の電気接続箱が提供される。即ち、この電気接続箱は、ハウジングと、弾性部材と、を備える。前記ハウジングは、底壁を有する。前記弾性部材は、前記底壁に装着される。前記弾性部材には、第１開口と、第２開口と、排水路と、が形成されている。前記第１開口は、前記ハウジングの内部に配置される。前記第２開口は、前記ハウジングの外部に配置される。前記排水路は、前記第１開口と前記第２開口とを繋ぐように構成される。前記排水路の内部において、当該排水路の側壁から突出するように１又は複数のリブが形成されている。前記第１開口、前記第２開口、及び前記リブを、前記第１開口と前記第２開口とが接続される方向である開口接続方向で投影したときに、前記第１開口と前記第２開口との間には重複部分が形成され、その重複部分の全部が前記リブによって覆われている。前記第１開口はＬ字状に形成される。前記第２開口は、前記第１開口とは向きを１８０°異ならせたＬ字状に形成される。前記第１開口、前記第２開口、及び前記リブを前記開口接続方向で投影したときに、前記第１開口の端部と前記第２開口の端部とが互いに重複しており、当該重複部分に前記リブが配置されている。
【００１１】
これにより、第２開口から排水路を通じて水がハウジング内へ逆流することを防止できる、簡素でコンパクトな排水構造を実現できる。また、弾性部材の内部に排水構造を作り込むことができるので、排水まわりの構成を小型化でき、周辺レイアウトの自由度を向上させることができる。また、第１開口及び第２開口の形状を余り複雑化させることなく、逆流を確実に防止できる排水構造を実現することができる。
【００１２】
前記の電気接続箱においては、前記リブは、前記第１開口から前記排水路に入ってきた水を受けるために、先端に近づくに従って前記第２開口に近づくように傾斜した伝い面を有していることが好ましい。
【００１３】
これにより、第１開口から排水路に入ってリブに当たった水を、第２開口へスムーズに排出することができる。
【００１４】
前記の電気接続箱においては、前記リブは、前記第２開口から前記排水路に入ってきた水を受けるために、先端に近づくに従って前記第２開口に近づくように傾斜した返し面を有していることが好ましい。
【００１５】
これにより、第２開口から排水路に入ってリブに当たった水を、第２開口へスムーズに戻すことができる。
【００１６】
前記の電気接続箱においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記リブは高さを異ならせて複数配置されている。複数の前記リブは、前記開口接続方向で投影したときに互いに重複する部分を有する。
【００１７】
これにより、水の逆流の防止を確実にするとともに、排水構造のコンパクト化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気接続箱の全体的な構成を示す斜視図。
【図２】電気接続箱における排水構造を詳細に示す拡大斜視図。
【図３】排水路形成部材の構造を示す拡大図。
【図４】排水路形成部材の第１開口、第２開口及びリブ等を上下方向に投影した投影図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の一実施形態に係る電気接続箱１の全体的な構成を示す斜視図、図２は電気接続箱１の排水構造を詳細に示す拡大斜視図である。図３は排水路形成部材５の構造を示す拡大図、図４は排水路形成部材５の第１開口１１、第２開口１２及びリブ２１，２２等を上下方向に投影した投影図である。
【００２２】
図１に示す電気接続箱１は、例えば自動車のエンジンルーム内に配置されるジャンクションボックスとして構成されている。この電気接続箱１はハウジング２を備えており、このハウジング２は、上カバーと下カバーを備えている。なお、図１には下カバーのみが描かれている。
【００２３】
ハウジング２（下カバー）は、合成樹脂を成形することで構成されている。このハウジング２は、電気接続箱１の収容物の下側を覆う底壁３を有している。この底壁３には取付孔４が形成されている。また、この取付孔４には排水路形成部材（弾性部材）５が装着されており、この排水路形成部材５の部分において電気接続箱１の排水構造が構成されている。
【００２４】
排水路形成部材５は、ゴム等の弾性を有する素材で構成されており、角丸４角形の断面を有する柱状に成形されている。排水路形成部材５の外周面の上端部分は、前記取付孔４の内壁に密着するように取り付けられている。従って、排水路形成部材５は、前記底壁３から若干の長さだけ下方へ突出するように配置される。
【００２５】
また、この排水路形成部材５の内部には、排水路６が上下方向に形成されている。この排水路６により、ハウジング２内部の水を外部に排出することができるようになっている。
【００２６】
図２には、図１における取付孔４及び排水路形成部材５の構成が詳細に示されている。なお、図２はハウジング２の内側からやや下向きに見た図であり、底壁３の一部のみが描かれている。また、図２においては、排水路形成部材５の構成等を明確に示すために、本来は実線で描かれるべきハウジング２（底壁３）を鎖線で透視的に図示している。
【００２７】
図２に示すように、排水路形成部材５の上面には第１開口１１が形成され、下面には第２開口１２が形成されている。そして、前記排水路６は、第１開口１１と第２開口１２とを上下方向に繋ぐように構成されている。第１開口１１はハウジング２の内側に露出しており、第２開口１２はハウジング２の外部に露出している。
【００２８】
第１開口１１はＬ字状に形成されており、第２開口１２もＬ字状に形成されている。ただし、第１開口１１及び第２開口１２は、互いに１８０°向きが異なるように配置されている。また、第１開口１１と第２開口１２は、上下方向に位置がほぼ対応するように配置されている（第２開口１２が第１開口１１の真下に配置されている）ので、上下方向にほぼ真っ直ぐに形成した排水路６によって両者を接続することができる。
【００２９】
排水路６の上下方向中途部において、その内壁（側壁）からは、２つのリブ、即ち第１リブ２１及び第２リブ２２が突出されている。２つのリブ２１，２２は互いに高さを異ならせて配置されている。
【００３０】
図２及び図３に示すように、第１リブ２１は、Ｌ字状に屈曲された第１開口１１の一端部に相当する位置に配置され、第２リブ２２は、第１開口１１の他端部に相当する位置に配置されている（図４も併せて参照）。また、第２開口１２との位置関係について言えば、第１リブ２１は、Ｌ字状に屈曲された第２開口１２の一端部に相当する位置に配置され、第２リブ２２は、第２開口１２の他端部に相当する位置に配置されている。
【００３１】
それぞれのリブ２１，２２の上面（伝い面２５）は、先端に近づくに従って下方となる傾斜状に形成されている。これにより、第１開口１１から伝い面２５に落下した水滴を下方の第２開口１２側へスムーズに流すことができる。また、それぞれのリブ２１，２２の下面（返し面２６）についても、先端に近づくに従って下方となる傾斜状に形成されている。これにより、第２開口１２から上方へ侵入し、返し面２６に付着した水滴を、下方の第２開口１２側へスムーズに戻すことができる。
【００３２】
なお、Ｌ字状に形成された第１開口１１の屈曲部分に相当する位置において、前記排水路６の下端部には受け面３１が形成されている。この受け面３１は、第２開口１２に近づくに従って下方となるように緩やかな傾斜状に形成されている。従って、第１開口１１の折れ曲がっている角の部分からリブ２１，２２をすり抜けるようにして排水路６を落下した水滴は、上記受け面３１によって受け止められ、第２開口１２に導かれて排出される。
【００３３】
図４は、排水路形成部材５に形成された、第１開口１１、第２開口１２、第１リブ２１、第２リブ２２、及び受け面３１について、水平面に対して上下方向に投影した投影図である。なお、第１開口１１と第２開口１２とが上下方向に接続されていることは前述のとおりであるので、図４は、第１開口１１と第２開口１２とが接続される方向（以下、「開口接続方向」という）に沿って投影した図であると表現することもできる。
【００３４】
この投影図で考えると、第１開口１１（太い実線）と第２開口１２（太い破線）とは、それぞれの端部同士が重複するように配置されている。そして、その重複部分を必ず何れかのリブ２１，２２が覆うように、それぞれのリブ２１，２２（鎖線）が配置されている。なお、図４において、リブ２１，２２の領域には点線によるハッチングが施されている。
【００３５】
このようなレイアウトにより、自動車の走行によって跳ね上げられた水や泥等が第２開口１２から排水路６内に入り込んだとしても、第１開口１１を通過できないか、リブ２１，２２に当たって落下することとなるので、水や泥が第１開口１１からハウジング２内に侵入することを確実に防止できる。また、第１開口１１及び第２開口１２の形状や、排水路６内の構成を特に複雑にすることなく、上記のような防水効果を得ることができる。
【００３６】
また、前記リブ２１，２２は上述のとおり高さを異ならせて配置され、また、上下方向で投影したときに、リブ２１，２２の先端同士が一部重複する位置関係にある（図４を参照）。従って、ハウジング２内への水や泥の侵入を防止する効果が一層優れたものとなっており、また、コンパクトな排水構造を実現することができる。
【００３７】
以上に説明したように、本実施形態の電気接続箱１は、ハウジング２と、排水路形成部材５と、を備える。ハウジング２は、底壁３を有する。排水路形成部材５は、底壁３に装着される。排水路形成部材５には、第１開口１１と、第２開口１２と、排水路６と、が形成されている。第１開口１１は、ハウジング２の内部に配置される。第２開口１２は、ハウジング２の外部に配置される。排水路６は、第１開口１１と第２開口１２とを繋ぐように構成されている。排水路６の内部において、当該排水路６の側壁から突出するように複数のリブ２１，２２が形成されている。そして、第１開口１１、第２開口１２、及びリブ２１，２２を上下方向（前記開口接続方向）で投影したときに、第１開口１１と第２開口１２との間には重複部分が形成されており、その重複部分の全部が何れかのリブ２１，２２によって覆われている。
【００３８】
これにより、第２開口１２から排水路６を通じて水がハウジング２内へ逆流することを防止できる、簡素でコンパクトな排水構造を実現できる。また、短い柱状に形成された排水路形成部材５の内部に排水構造を作り込むことができるので、排水まわりの構成を小型化でき、周辺レイアウトの自由度を向上させることができる。
【００３９】
また、本実施形態の電気接続箱１において、リブ２１，２２は、第１開口１１から排水路６に入ってきた水を受けるために、先端に近づくに従って下方の第２開口１２に近づくように傾斜した伝い面２５を有している。
【００４０】
これにより、第１開口１１から排水路６に入ってリブ２１，２２に当たった水を、自重により、下方の第２開口１２へスムーズに落下させて排出することができる。
【００４１】
また、本実施形態の電気接続箱１において、リブ２１，２２は、第２開口１２から排水路６に入ってきた水を受けるために、先端に近づくに従って下方の第２開口１２に近づくように傾斜した返し面２６を有している。
【００４２】
これにより、第２開口１２から排水路６に入ってリブ２１，２２に当たった水や泥を、下方の第２開口１２へスムーズに落下させて戻すことができる。
【００４３】
また、本実施形態の電気接続箱１において、リブ２１，２２は高さを異ならせて複数配置されている。そして、複数のリブ２１，２２は、上下方向で投影したときに互いに重複する部分を有する。
【００４４】
これにより、水や泥等の逆流の防止を確実にするとともに、排水構造のコンパクト化を実現することができる。
【００４５】
また、本実施形態の電気接続箱１において、第１開口１１はＬ字状に形成され、第２開口１２は、第１開口１１とは向きを１８０°異ならせたＬ字状に形成される。第１開口１１、第２開口１２、及びリブ２１，２２を上下方向で投影したときに、第１開口１１の端部と第２開口１２の端部とが互いに重複しており、当該重複部分にリブ２１，２２が配置されている。
【００４６】
これにより、第１開口１１及び第２開口１２の形状を余り複雑化させずに、逆流を確実に防止できる排水構造を実現することができる。
【００４７】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、例えば、排水路形成部材５、排水路６、第１開口１１、第２開口１２の形状は、上記の実施形態に限定されず事情に応じて適宜変更することができる。また、リブ２１，２２の形状、個数、配置についても適宜変更することができる。
【００４８】
特に、上記実施形態においては、第１開口１１の真下に第２開口１２が配置され、両者が排水路６によって鉛直上下方向で接続されるレイアウトとなっているが、これに限定されず、第１開口と第２開口とが排水路によって若干斜め方向に接続される構成に変更しても良い。
【符号の説明】
【００４９】
１  電気接続箱
２  ハウジング
３  底壁
４  取付孔
５  排水路形成部材（弾性部材）
６  排水路
１１  第１開口
１２  第２開口
２１，２２  リブ
２５  伝い面
２６  返し面
３１  受け面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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