(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する液滴吐出孔と、前記液滴吐出孔と連通する加圧液室と、前記加圧液室の壁面の一部を構成する振動板と、前記振動板を振動させることにより前記加圧液室内部の圧力を変化させて前記液滴吐出孔から液滴を吐出させる液滴吐出ヘッドにおいて、
前記振動板は、ＬＰＣＶＤ法で成膜された圧縮応力を有する膜と引張応力を有する膜を含む３層以上の膜を積層して構成されており、
前記引張応力を有する膜としてシリコン窒化膜を含み、
前記シリコン窒化膜の間に前記圧縮応力を有する膜を挟んだ構造を含むことを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項２】
前記振動板は、前記加圧液室側に向かって、前記圧縮応力を有する膜、前記構造、前記圧縮応力を有する膜を含む層構成を有することを特徴する請求項１記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項３】
前記圧縮応力を有する膜として、シリコン酸化膜またはポリシリコン膜を含むことを特徴する請求項１又は２記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項４】
前記シリコン窒化膜の膜厚は、０．３μｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドに記録液を供給するインクタンクを一体化したことを特徴とする液体カートリッジ。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドを搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高精度で安定した液滴吐出特性を有する液滴吐出ヘッド、液体カートリッジおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタやファクシミリ装置、複写装置、プロッタ等の画像記録装置あるいは画像形成装置として用いるインクジェット記録装置において使用する液滴吐出ヘッドは、液滴を吐出するノズルと、このノズルが連通する加圧液室（吐出室、圧力室、インク流路とも称される）と、この加圧液室内のインクを加圧するエネルギーを発生する素子を備え、加圧するエネルギーによって液室内の記録液に圧力を作用させてノズルから液滴を吐出させる。
【０００３】
液滴吐出ヘッドとしては、電気機械変換素子などの圧電型アクチュエータを用いたもの、電極間の静電力を利用する静電型アクチュエータを用いるもの、電気熱変換素子であるサーマル型などがある。振動板を備えたアクチュエータでは、振動板の剛性、及び膜応力が液滴吐出特性に大きく影響を与えるため、それらの制御が重要である。
【０００４】
例えば、特許文献１では、薄膜ヘッドの振動板は、Ｓｉ単結晶とシリコン酸化膜から形成されている。また、特許文献２では、正の膜応力（引張応力）を持つ層と負の膜応力（圧縮応力）を持つ層の少なくとも二層を有する積層膜を振動板とし、振動板全体として零あるいは負の膜張力を持たせ、圧電体膜を含めて正の膜張力であるような構成とし、シリコン酸化膜と電極層の積層を振動板としている。なお、シリコン酸化膜は吸湿することにより、膜応力が変動することが一般的に知られている。
【０００５】
さらに、特許文献３では、引張応力を有する膜と圧縮応力を有する膜を交互に積層した４層構成とし、振動板全体として引張応力を有する構成を採っている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１の振動板の構成では、振動板全体では圧縮応力となり、それら膜厚で応力は一義的に決まり制御できないことから、液滴吐出特性に重要な振動板剛性とは独立に振動板上に形成する圧電素子（電極層、強誘電体層）の材料との応力バランスを図ることができない。従って、振動板の初期撓みを制御できず、場合によっては吐出特性に影響を与えたり、電極層と振動板との剥離が生じたりすることがある。
【０００７】
また、特許文献２の振動板の剛性は、主にシリコン酸化膜の膜厚で得るものであり、また、吸湿の影響を受けるインク接触面に振動板の構成膜のシリコン酸化膜が露出していることから、シリコン酸化膜の吸湿により振動板の応力が安定せず、結果的に液滴吐出特性の経時的なばらつきを生じる。また、吸湿による振動板応力の変動を抑えようとすると相対的にシリコン酸化膜の電極層膜厚との比率を小さくすることが考えられるが、そうすると応力バランスが崩れてしまい、所望の振動板の張力を得ることができなくなり（正張力の大きな振動板）、これも結果的に液滴吐出の効率を低下させる要因となり、２層の振動板の構成では、安定でかつ効率的な液滴吐出特性が得られない。
【０００８】
さらに、特許文献３のように、４層に限定すると振動板の膜応力と剛性を同時に所望の値に設定する自由度が小さくなり、結果的に設計面、振動板の構成、材料、プロセスを制限することとなり、場合によっては歩留り、コストに影響を及ぼす可能性がある。
【０００９】
本発明は、上記した課題に鑑みてなされたもので、
本発明の目的は、振動板の構成膜である圧縮応力膜と引張応力膜を３層以上積層し、高精度で安定した吐出特性を有する液滴吐出ヘッド、液体カートリッジおよび画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、液滴を吐出する液滴吐出孔と、前記液滴吐出孔と連通する加圧液室と、前記加圧液室の壁面の一部を構成する振動板と、前記振動板を振動させることにより前記加圧液室内部の圧力を変化させて前記液滴吐出孔から液滴を吐出させる液滴吐出ヘッドにおいて、前記振動板は、ＬＰＣＶＤ法で成膜された圧縮応力を有する膜と引張応力を有する膜を含む３層以上の膜を積層して構成されており、前記引張応力を有する膜としてシリコン窒化膜を含み、前記シリコン窒化膜の間に前記圧縮応力を有する膜を挟んだ構造を含むことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、安定な膜質を有するＬＰＣＶＤ法で成膜された引張応力を有する膜と圧縮応力を有する膜を３層以上、積層しているので、振動板の剛性、応力の変動が少なく安定した振動板が得られ、高精度で安定した液滴吐出特性を有する液滴吐出ヘッドを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明が適用される圧電型アクチュエータを有する液滴吐出ヘッドを示す。
【図２】図１の液滴吐出ヘッドの断面を示す。
【図３】本発明の参考例１の液滴吐出ヘッドを示す。
【図４】図３の液滴吐出ヘッドの断面を示す。
【図５】液滴吐出ヘッドの製造工程を示す。
【図６】図５の続きの製造工程を示す。
【図７】図５の続きの製造工程を示す。
【図８】図５の続きの製造工程を示す。
【図９】実施例２、３の振動板の構成を示す。
【図１０】実施例４のカートリッジを示す。
【図１１】実施例５のインクジェット記録装置を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、発明の実施の形態について図面により詳細に説明する。
【００１４】
〔参考例１〕
図１は、本発明が適用される圧電型アクチュエータを有する液滴吐出ヘッド（斜視図）を示す。図２（ａ）は、図１の加圧液室の短辺長の断面を示し、図２（ｂ）は、図１の加圧液室の長辺方向の断面（図１の点線）を示す。
【００１５】
図１、２に示すように、液滴吐出ヘッド１は、基板面部に設けたノズル孔から液滴を吐出させるサイドシュータータイプのものであり、第１の基板１００に液体吐出エネルギーを発生する圧電体素子２、振動板３を備え、加圧液室隔壁４、加圧液室５、流体抵抗部７、及び共通液室８を形成している。各加圧液室５は、加圧液室隔壁４で仕切られている。また、第２の基板２００には、外部から液滴を供給する液滴供給口６６と共通インク流路９、および振動板３が撓むことができるようにザグリ６７が形成されている。また、ノズル基板３００には、個々の加圧液室５に対応した位置にノズル孔（液滴吐出孔）６が形成されている。これら第１の基板１００、第２の基板２００、およびノズル基板３００を接合することにより、液滴吐出ヘッド１が形成されている。
【００１６】
第１の基板１００は、図１、２に示すように、加圧液室５の一部壁面を形成する振動板３と振動板３を介して加圧液室５と対向する側に圧電体素子２が形成されている。また、共通液室８の振動板３に面して、共通インク供給路９が形成されており、ここから液滴であるインクを外部から供給できるようになっている。図２（ａ）に示すように、振動板３を介して加圧液室５に対向する側に形成されている圧電体素子２は、共通電極１０と個別電極１１と圧電体１２から形成されている。
【００１７】
このように形成された液滴吐出ヘッド１においては、各加圧液室５内に液体、例えば記録液（インク）が満たされた状態で、図示しない制御部から画像データに基づいて、記録液の吐出を行いたいノズル孔６に対応する個別電極１１に対して、発振回路により、例えば２０Ｖのパルス電圧を印加する。この電圧パルスを印加することにより、圧電体１２は、電歪効果により圧電体１２そのものが振動板３と平行方向に縮むことにより、振動板３が加圧液室５の方向に撓む。これにより、加圧液室５内の圧力が急激に上昇して、加圧液室５に連通するノズル孔６から記録液が吐出する。次にパルス電圧印加後は、縮んだ圧電体１２が元に戻ることから撓んだ振動板３は元の位置に戻るため、加圧液室５内が共通液室８内に比べて負圧となり、外部から液滴供給口６６を介して供給されているインクが共通液滴供給路９、共通液室８から流体抵抗部７を介して加圧液室５に供給される。これを繰り返すことにより、液滴を連続的に吐出でき、液滴吐出ヘッドに対向して配置した被記録媒体（用紙）に画像を形成する。
【００１８】
図３は、本発明の参考例１の液滴吐出ヘッドを示す。図３は、ノズル面側から見た平面を示し、Ｘ−Ｘ'（振動板の短辺長の方向）の断面を図４（ａ）に示し、Ｙ−Ｙ'（振動板の長辺長の方向）の断面を図４（ｂ）に示す。また、図５、６は、Ｘ−Ｘ'断面における液滴吐出ヘッドの製造工程を示し、図７、８は、Ｙ−Ｙ'断面における液滴吐出ヘッドの製造工程を示す。
【００１９】
図３、４において、本発明の振動板３の構成膜が、加圧液室５側から順に、シリコン酸化膜２２、ポリシリコン膜２３、シリコン窒化膜２４、ポリシリコン膜２５、シリコン酸化膜２６の５層構成から形成されている。
【００２０】
次に、図５〜８を用いて製造工程を順次説明する。（ａ）第１の基板１００として面方位（１１０）のシリコン単結晶基板２１（例えば板厚４００μｍ）に振動板の構成膜として、例えばＬＰ−ＣＶＤ法（あるいは熱処理製膜法で）で圧縮応力を有するシリコン酸化膜２２（例えば厚さ２００ｎｍ）を成膜し、その後、同様に圧縮応力を有するポリシリコン膜２３（例えば厚さ５００ｎｍ）を成膜する。（ｂ）次に、振動板の構成膜として、例えばＬＰ−ＣＶＤ法で振動板の剛性を調整するための引張応力を有するシリコン窒化膜２４（例えば厚さ２５０ｎｍ）を成膜し、続けて、同様にＬＰ−ＣＶＤ法でポリシリコン膜２５（例えば厚さ５００ｎｍ）を成膜し、続けて、例えばＬＰ−ＣＶＤ法でシリコン酸化膜２６（例えば厚さ２００ｎｍ）を成膜する。これで、振動板の構成膜の成膜が完了する。
【００２１】
ここで、各振動板の構成膜の膜厚は、振動板３の構成膜５層全体で所望の振動板の剛性と応力になるように膜厚を設定している。また、参考例１の振動板３の構成膜の配置は、引張応力膜であるシリコン窒化膜２４を、上下同じ膜厚のポリシリコン膜２３、ポリシリコン膜２５と、シリコン酸化膜２２、シリコン酸化膜２６で挟んでいることから、振動板３の全体の応力は、ほぼ応力零となっている。（ｃ）次に、例えば、ＴｉとＰｔからなる共通電極１０をスパッタ法で例えば各々３０ｎｍと１００ｎｍ成膜する。次に、共通電極１０上に圧電体１２としてＰＺＴを例えばスパッタ法で２μｍ厚成膜し、その後、後に個別電極１１となるＰｔをスパッタ法で１００ｎｍ成膜する。ここで、圧電体１２の成膜方法は、スパッタ法に限らず、例えばイオンプレーティング法、エアーゾル法、ゾルゲル法、あるいはインクジェット法等などで成膜してもよい。（ｄ）次に、リソエッチ法により、後に形成する加圧液室５に対応する位置に圧電体素子２を形成するため、個別電極１１と圧電体１２をパターニングする。また、その後、共通電極１０も同様にリソエッチ法でパターニングする。このとき、後の共通液室８と共通液滴供給路９が形成される部分の共通電極１０もエッチングしておく。（ｅ）次に、後の共通液室８になる箇所の振動板の構成膜をリソエッチ法で除去する。そして次に、共通液滴供給路９、液滴供給口６６、ザグリ６７を形成した、例えばガラス材で形成した第２の基板２００を第１の基板１００に接合する。接合には、接着剤による接合や直接接合等でもかまわないが、接着剤を使わない直接接合が好適である。ここで、第２の基板としてガラス材を適用したが、シリコン単結晶基板等でもよい。但し、シリコン単結晶基板の場合、後の第１の基板１００の加圧液室５等を形成するエッチングで基板がエッチングされないように耐性のある膜、例えばシリコン酸化膜、シリコン窒化膜を共通液滴供給路内壁（図示せず）および、基板表面に形成しておく必要がある。次に、後の加圧液室５、共通液室８、流体抵抗部７を形成するために、シリコン基板２１を所望の厚さｔ（例えば厚さ８０μｍ）になるように、公知の技術で研磨する。研磨法以外にもエッチングなどでもよい。（ｆ）次に、リソ法により、加圧液室５、共通液室８、流体抵抗部７以外の隔壁部をレジストで被覆する。その後、アルカリ溶液（ＫＯＨ溶液、あるいはＴＭＨＡ溶液）で異方性ウェットエッチを行い、加圧液室５、共通液室８、流体抵抗部７を形成する。（ｇ）次に、別に形成した各加圧液室５に対応した位置にノズル孔６を開口したノズル基板３００を接合して、液滴吐出ヘッド１が完成する。
【００２２】
ここで、振動板の構成膜は、振動板の機能やプロセスの整合性を考慮して、シリコン窒化膜２４は、例えばＺｒＯ２、Ａｌ３Ｏ２など、振動板の剛性を調整できる１５０ＭＰａ以上のヤング率を有する膜でもよい。また、シリコン酸化膜２２は、後の加圧液室５形成におけるエッチング時のエッチングストップ層として機能し、シリコン酸化膜２６は、共通電極１０との密着性確保として機能するが、機能を満たすのであれば他の材料膜でもよい。
【００２３】
本参考例１では、圧縮応力を有するシリコン酸化膜とポリシリコン膜を適用したが、これは、前述したように液室形成時のエッチングストップ層、及び共通電極層との密着性が良好な膜としてシリコン酸化膜を適用し、振動板の剛性を主に決めているシリコン窒化膜の引張応力が大きく、一度に０．３μｍ以上の膜厚が成膜できないことから、剛性調整の補助層と、応力緩和の目的でポリシリコン膜を適用している。上述する機能を有する膜であれば他の成膜方法、材料でもよい。
【００２４】
このように、振動板３を積層構成とし、膜安定性の優れたＬＰＣＶＤ法で成膜された圧縮応力膜と引張応力膜の組み合わせにより、所望の振動板の剛性と膜応力を得る振動板３を２〜３μｍ程度の膜厚で得ることができる。従って、高精度、高密度で信頼性が高く、加工性も確保した低コストで安定した液滴吐出ヘッドを実現できる。また、液滴吐出ヘッド１を一体化したカートリッジやこの液滴吐出ヘッド１を搭載した液滴記録装置に提供することができる。
【００２５】
本参考例１によれば、振動板の構成膜である圧縮応力膜と引張応力膜を３層以上積層し、またその積層構成を最適化することにより、所望の値に設定する自由度を得ることができ、また、圧電体焼成温度でも振動板の膜応力、ヤング率の変動が小さく、安定した振動板を得ることができる、ＬＣＶＤ法で成膜した膜の積層により振動板を構成しているので、高精度で安定した吐出特性を有する液滴吐出ヘッドを実現できる。
【００２６】
また、半導体、ＭＥＭＳデバイスで一般的に従来から適用されている膜であり、加工もし易いことから、新たなプロセス課題を持ち込まず、安定した振動板が得られ、高精度でばらつきの少ない液滴吐出ヘッドを実現できる。
【００２７】
〔実施例２〕
図９（ａ）は、実施例２の振動板の構成を示す。実施例２は、参考例１の振動板３の剛性より大きな剛性を必要とする場合の実施例である。
【００２８】
単純に振動板の剛性を大きくするには、主に振動板の剛性を決めているヤング率の大きい膜種の膜厚を厚くすることで対応できる。しかし、参考例１の振動板のヤング率の大きい膜であるシリコン窒化膜２４は、約０．３μｍ以上の膜厚を成膜するとクラック、剥がれが生じ振動板膜として機能しない。
【００２９】
この不具合を回避するために、図９（ａ）のように、シリコン窒化膜２４の膜厚をクラック、剥がれが発生しない膜厚でシリコン酸化膜２７を挟んで２層とし、所望の振動板の剛性と応力を得ることができる。このようにシリコン窒化膜２４の上限膜厚を０．３ｕｍ以下とし、必要に応じて、シリコン窒化膜２４を圧縮応力膜で挟んで積層することにより、振動板３の剛性を自由に設定することが可能となる。
【００３０】
そして、シリコン窒化膜の膜厚を０．３μｍ以下にすることにより、シリコン窒化膜にクラック、剥がれが生じず安定した振動板が得られ、歩留りよく、高精度な液滴吐出ヘッドを実現できる。
【００３１】
図９（ａ）では、振動板３のシリコン窒化膜２４を２層としたが、必要に応じて、シリコン窒化膜２４の積層数を増やすことも可能となる。シリコン窒化膜２４とシリコン酸化膜２７以外は、参考例１と同じ膜構成であり、加圧液室側から、シリコン酸化膜２２、ポリシリコン膜２３、ポリシリコン膜２５、及びシリコン酸化膜２６とする。
【００３２】
このようにヤング率が大きいが、引張応力も大きく厚膜化できない膜に対しても、積層数を増やすことにより、振動板の剛性設定の自由度を高めることが可能となる。従って、液滴吐出ヘッド１を一体化したカートリッジやこの液滴吐出ヘッド１を搭載した液滴記録装置に提供することができる。
【００３３】
〔実施例３〕
参考例１、実施例２は、振動板全体の膜応力（膜張力）をほぼ零になるようにするため、振動板厚さ方向の中心から上下に、その膜構成、膜厚を対称系としている（例えば、図９（ｂ））
しかし、振動板上に圧電素子を形成するため、圧電素子材料膜（電極層、圧電体）の応力を考慮して、振動板全体の応力を制御する必要があり、参考例１、実施例２のように必ずしも振動板のみの膜応力零が最適とは限らない。例えば、振動板全体の膜応力がほぼ零で、圧電体素子が引張応力を有する場合は、振動板は加圧液室側へ凸に撓む。圧電体素子を形成した後の振動板を平坦にする必要がある場合は、圧電体素子の膜応力とバランスを取るために振動板全体の膜応力（膜張力）を零以外にする必要がある。
【００３４】
このように、振動板全体として膜応力（膜張力）を必要とする場合は、図９（ｃ）、（ｄ）のように、引張応力と圧縮応力膜の振動板の厚さ方向の配置を、振動板厚さの中心から上下非対称系にすることにより、所望の振動板全体の膜応力（膜張力）を得ることができる。
【００３５】
例えば、図９（ｃ）のように、シリコン窒化膜２４の引張応力膜を加圧液室側に配置すると、振動板全体は圧電素子側に凸方向の膜応力（膜張力）を有し、逆に図９（ｄ）のように圧電体素子側に引張応力膜であるシリコン窒化膜２４を配置すると、振動板全体として加圧液室側に凸方向の膜応力（膜張力）を有することになる。
【００３６】
図９（ｃ）、（ｄ）の圧縮応力膜として、加圧液室側から順に、シリコン酸化膜２２、ポリシリコン膜２３、圧電素子側にシリコン酸化膜２６を積層する。
【００３７】
このように、実施例３の振動板の構成を採ることにより、圧電体素子材料の膜応力に応じて、振動板の撓みを制御することが可能となる。
【００３８】
〔実施例４〕
実施例４は、液滴吐出ヘッド１を一体化したカートリッジの実施例である。図１０に示すインクカートリッジ８０は、ノズル８１等を有する液滴吐出ヘッド１と、この液滴吐出ヘッド１に対してインクを供給するインクタンク８２とを一体化したものである。このようにインクタンク８２が一体型の液滴吐出ヘッド１の場合、アクチュエータ部を高精度化、高密度化、および高信頼化することで、インクカートリッジ８０の歩留まりや信頼性を向上することができ、インクカートリッジ８０の低コスト化を図ることができる。
【００３９】
〔実施例５〕
実施例５は、液滴吐出ヘッド１を搭載したインクジェット記録装置（画像形成装置）の実施例である。図１１は、インクジェット記録装置（ａ）と機構部の構成（ｂ）を示す。
【００４０】
インクジェット記録装置９０は、記録装置本体の内部に主走査方向に移動可能なキャリッジ９８とキャリッジ９８に搭載した液滴吐出ヘッド１及び液滴吐出ヘッド１へインクを供給するインクカートリッジ９９等で構成される印字機構部９１等を収納し、記録装置本体の下方部には前方側から多数枚の用紙９２を積載可能な給紙カセット（給紙トレイでもよい）９３を抜き差し自在に装着されている。また、用紙９２を手差しで給紙するために開かれる手差しトレイ９４を有し、給紙カセット９３あるいは手差しトレイ９４から給送される用紙９２を取り込み、印字機構部９１によって所要の画像を記録した後、後面側の装着された排紙トレイ９５に排紙する。
【００４１】
印字機後部９１は、図示しない左右の側板に横架したガイド部材である主ガイドロッド９６と従ガイドロッド９７とキャリッジ９８を主走査方向に摺動自在に保持し、このキャリッジ９８には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のインク滴を吐出する液滴吐出ヘッド１を複数のインク吐出口（ノズル）を主走査方向と交差する方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。また、キャリッジ９８には液滴吐出ヘッド１に各色のインクを供給するための各インクカートリッジ９９を交換可能に装着している。
【００４２】
インクカートリッジ９９は、上方に大気と連通する大気口、下方には液滴吐出ヘッド１へインクを供給する供給口が設けられ、内部にはインクが充填された多孔質体を有しており、多孔質体の毛管力により液滴吐出ヘッド１へ供給されるインクをわずかな負圧に維持している。また、液滴吐出ヘッド１としては各色の液滴吐出ヘッド１を用いているが、各色のインク滴を吐出するノズルを有する１個の液出ヘッドでもよい。
【００４３】
ここで、キャリッジ９８は後方側（用紙搬送下流側）を主ガイドロッド９６に摺動自在に嵌装し、前方側（用紙搬送上流側）を従ガイドロッド９７に摺動自在に載置している。そして、このキャリッジ９８を主走査方向に移動走査するため、主走査モーター１０１で回転駆動される駆動プーリ１０２と従動プーリ１０３との間にタイミングベルト１０４を張装し、このタイミングベルト１０４をキャリッジ９８に固定しており、主走査モーター１０１の正逆回転によりキャリッジ９８が往復駆動される。
【００４４】
一方、給紙カセット９３にセットした用紙９２を液滴吐出ヘッド１に下方側に搬送するために、給紙カセット９３から用紙９２を分離給装する給紙ローラー１０５及びフリクションパッド１０６と、用紙９２を案内するガイド部材１０７と、給紙された用紙９２を反転させて搬送する搬送ローラー１０８と、この搬送ローラー１０８の周面に押し付けられる搬送コロ１０９及び搬送ローラー１０８からの用紙９２の送り出し角度を規定する先端コロ１１０とを有する。搬送ローラー１０８は副走査モーターによってギア列を介して回転駆動される。
【００４５】
そして、キャリッジ９８の主走査方向の移動範囲に対応して搬送ローラー１０８から送り出された用紙９２を液滴吐出ヘッド１の下方側で案内するため用紙ガイド部材である印写受け部材１１１を設けている。この印写受け部材１１１の用紙搬送方向下流側には、用紙９２を排紙方向へ送り出すための回転駆動される搬送コロ１１２と拍車１１３を設け、さらに用紙９２を排紙トレイ９５に送り出す排紙ローラー１１４と拍車１１５と排紙経路を形成するガイド部材１１６、１１７とを配設している。
【００４６】
このインクジェット記録装置９０で記録時には、キャリッジ９８を移動させながら画像信号に応じて液滴吐出ヘッド１を駆動することにより、停止している用紙９２にインクを吐出して１行分を記録し、その後、用紙９２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号または用紙９２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了させ用紙９２を排紙する。
【００４７】
また、キャリッジ９８の移動方向右端側の記録領域を外れた位置には、液滴吐出ヘッド１の吐出不良を回復するための回復装置１１７を配置している。回復装置１１７はキャップ手段と吸引手段とクリーニング手段を有している。キャリッジ９８は印字待機中にはこの回復装置１１７側に移動されてキャッピン手段で液滴吐出ヘッド１をキャッピングして吐出口部を湿潤状態に保つことによりインク乾燥による吐出不良を防止する。また、記録途中などに記録と関係ないインクを吐出することにより、全ての吐出口のインク粘度を一定にし、安定した吐出状態を維持する。
【００４８】
また、吐出不良が発生した場合等には、キャピング手段で液滴吐出ヘッド１の吐出出口（ノズル）を密封し、チューブを通して吸引手段で吐出口からインクとともに気泡等を吸出し、吐出口面に付着したインクやゴミ等はクリーニング手段により除去され吐出不良が回復される。また、吸引されたインクは、本体下部に設置された廃インク溜（図示せず）に排出され、廃インク溜内部のインク吸収体に吸収保持される。
【００４９】
このように、このインクジェット記録装置９０において、本発明により製造された液滴吐出ヘッド１を搭載しているので、安定したインク吐出特性が得られ、画像品質が向上する。上記した説明では、インクジェット記録装置９０に液滴吐出ヘッド１を使用した例を示したが、インク以外の液滴、例えば、パターニング用の液体レジストを吐出する装置に液滴吐出ヘッド１を適用してもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１  液滴吐出ヘッド
２  圧電体素子
３  振動板
４  加圧液室隔壁
５  加圧液室
６  ノズル孔
７  流体抵抗
８  共通液室
９  共通液滴供給路
１０  共通電極
１１  個別電極
１２  圧電体
２１  シリコン単結晶基板
２２、２６、２７  シリコン酸化膜
２３、２５  ポリシリコン膜
２４  シリコン窒化膜
６６  液滴供給口
６７  ザグリ
１００  第１の基板
２００  第２の基板
３００  ノズル基板
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５１】
【特許文献１】特許第４４２０５４４号公報
【特許文献２】特許第３４５１６２３号公報
【特許文献３】特許第４０６７７３７号公報
【図１０】
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【図１１】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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