(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷パターンを一時保持する転写面を有し、該転写面を印刷液が塗布された印版に押し付けて当該転写面に前記印刷パターンを転写し、前記転写面を被印刷物の被印刷面に押し付けて前記印刷パターンを前記被印刷面に転写するパッド印刷用のパッドにおいて、
前記転写面の裏側の部分に肉抜き部が形成され、
パッド支持部材に接合される基部と、該基部に突設されていると共に前記転写面を有する押付部と、を備えており、
前記肉抜き部が前記押付部と前記基部との間に跨って形成され、
前記押付部は、縦断面視台形状に形成されていることを特徴とするパッド。
【請求項２】
請求項１に記載のパッドにおいて、
前記押付部の面積は、パッド押し付け方向から見たとき、前記基部の面積よりも小さいことを特徴とするパッド。
【請求項３】
請求項１または２に記載のパッドにおいて、
パッド押し付け方向に直交する方向に延在されており、
前記肉抜き部がパッド長手方向の全長に亘って延設されていることを特徴とするパッド。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載のパッドにおいて、
前記肉抜き部の両側に、支持部がそれぞれ形成され、
該両側の支持部の間に、前記転写面を有すると共に前記支持部よりも薄肉に形成され転写部が形成されていることを特徴とするパッド。
【請求項５】
請求項１から４の何れか一項に記載のパッドにおいて、
前記基部と前記押付部とが別体に形成されて接合されていることを特徴とするパッド。
【請求項６】
印刷液が塗布された印版にパッド先端の転写面を押し付けて該転写面に印刷パターンを転写し、前記転写面を被印刷物の被印刷面に押し付けて前記印刷パターンを前記被印刷面に転写するパッド印刷装置において、
前記パッドとして請求項１から５の何れか一項に記載のパッドを備えることを特徴とするパッド印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パッド印刷用のパッド、及びそのパッドを備えるパッド印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のパッドとして、従来、例えば下記特許文献１に記載されているような、シリコーンゴムやブチルゴム、ニトリルゴム等のゴム材料で形成されたゴムパッドが提供されている。このパッドには、インクや接着剤等の印刷液を一時的に保持することが可能な転写面が形成されており、この転写面を印刷液が塗布された印版に押し付けることでその転写面に印刷パターンが転写され、その後、その転写面を被印刷物の被印刷面に押し付けることでその被印刷面に印刷パターンが転写される。このようなパッドによれば、文字や記号、図形、模様などの印刷パターンを曲面状の被印刷面に印刷することが可能である。
【０００３】
ところで、上記したパッドは、転写面を印版や被印刷物に押し付ける転写時に衝撃を受けるため、印刷を繰り返すことで転写面が劣化する。このため、上記したパッドを用いるパッド印刷では、所定の印刷回数（例えば５０００回程度）ごとにパッドの交換を行う必要があり、パッドの耐久性を向上させてパッドの交換回数を少なくすることでランニングコストを抑えることができる。そこで、上記した従来のパッドでは、ゴム硬度を調整することで所望の耐久性を得ている。すなわち、ゴム硬度を高くするほど耐久性が向上するため、所望の耐久性を得られるゴム硬度のゴムによってパッドを形成しており、例えばブチルゴムからなるパッドではゴム硬度６０（JIS K 6253）程度のゴムで形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２４３１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、耐久性を上げるためにゴム硬度を高くすると、転写時に転写抜け等の不具合が生じやすくなる。このため、上記した従来の技術では、耐久性が向上する反面、印刷品質が低下するという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記した従来の問題が考慮されたものであり、印刷品質を維持しつつ、耐久性を向上させることができるパッド及びパッド印刷装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るパッドは、印刷パターンを一時保持する転写面を有し、該転写面を印刷液が塗布された印版に押し付けて当該転写面に前記印刷パターンを転写し、前記転写面を被印刷物の被印刷面に押し付けて前記印刷パターンを前記被印刷面に転写するパッド印刷用のパッドにおいて、前記転写面の裏側の部分に肉抜き部が形成され、パッド支持部材に接合される基部と、該基部に突設されていると共に前記転写面を有する押付部と、を備えており、前記肉抜き部が前記押付部と前記基部との間に跨って形成され、前記押付部は、縦断面視台形状に形成されていることを特徴としている。
【０００８】
このような特徴により、パッドのうちの転写面の裏側の部分に肉抜き部が形成されているので、パッドの転写面が撓み易くなる。これにより、転写面を印版や被印刷物に押し付ける転写時の衝撃が緩和される。
また、このように、肉抜き部が押付部だけでなく基部の方にまで形成されているので、転写面が一層撓みやすくなり、転写時における衝撃が緩和される。
また、本発明に係るパッドは、前記押付部の面積は、パッド押し付け方向から見たとき、前記基部の面積よりも小さいことを特徴としている。
【０００９】
また、本発明に係るパッドは、パッド押し付け方向に直交する方向に延在されており、前記肉抜き部がパッド長手方向の全長に亘って延設されていることが好ましい。
これにより、転写面の撓み易さがパッド長手方向の全長に亘って均一になり、転写面を印版や被印刷物に押し付ける転写時に転写面全体がバランスよく撓み変形する。
【００１０】
また、本発明に係るパッドは、前記肉抜き部の両側に、支持部がそれぞれ形成され、該両側の支持部の間に、前記転写面を有すると共に前記支持部よりも薄肉に形成され転写部が形成されていることが好ましい。
これにより、転写面を印版や被印刷物に押し付ける転写時に、薄肉の転写部の両側が肉厚の支持部で固定された状態で転写部が撓み変形する。
【００１２】
また、本発明に係るパッドは、前記基部と前記押付部とが別体に形成されて接合されていることが好ましい。
これにより、パッドの設計の自由度が広がる。例えば、基部と押付部とを異なる材質で形成することが可能であり、また、複雑な形状の肉抜き部を形成することも可能である。
【００１３】
本発明に係るパッド印刷装置は、印刷液が塗布された印版にパッド先端の転写面を押し付けて該転写面に印刷パターンを転写し、前記転写面を被印刷物の被印刷面に押し付けて前記印刷パターンを前記被印刷面に転写するパッド印刷装置において、前記パッドとして請求項１から４の何れか一項に記載のパッドを備えることを特徴としている。
【００１４】
このような特徴により、印刷液が塗布された印版にパッドの転写面を押し付けることで当該転写面に印刷パターンが転写され、その後、そのパッドの転写面を被印刷物の被印刷面に押し付けることでその被印刷面に印刷パターンが転写される。このとき、パッドのうちの転写面の裏側の部分に肉抜き部が形成されているので、パッドの転写面が撓み易くなり、転写面を印版や被印刷物に押し付ける転写時における衝撃が緩和される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るパッド及びパッド印刷装置によれば、パッドの転写面が撓み易く、転写面を印版や被印刷物に押し付ける転写時における衝撃が緩和されるので、印刷品質を維持しつつ、耐久性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係るパッド印刷装置を模式的に表した側面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るパッドの斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るパッド印刷装置の動作を説明するためのパッド印刷装置の模式的な側面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るパッド印刷装置の動作を説明するためのパッド印刷装置の模式的な側面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るパッド印刷装置の動作を説明するためのパッド印刷装置の模式的な側面図である。
【図６】本発明の変形例を説明するためのパッドの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係るパッド及びパッド印刷装置の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１に示すパッド印刷装置１は、インクが塗布された印版２上にパッド３先端の転写面３０を押し付けて転写面３０に印刷パターンを転写し、その転写面３０をワークＸ（被印刷物）の被印刷面Ｙに押し付けて印刷パターンを被印刷面Ｙに転写する装置である。
詳しく説明すると、パッド印刷装置１には、例えば文字や記号、図形、模様等が刻印された印版２と、印版２から転写された印刷パターンを一時的に保持する転写面３０を有するパッド３と、印版２上に塗布するインクを貯留するインクリザーバー５と、印版２上の余剰なインクを掻き出すスキージ６と、印版２が載置される印版台７と、ワークＸが載置されるワーク台８と、パッド３を印版２上とワークＸ上との間で往復移動させるパッド移動手段９と、パッド３を支持するパッド支持部材１０と、が備えられている。また、パッド印刷装置１には、印版２上にインクを塗布する図示せぬインク塗布手段と、スキージ６を印版２の上面に沿って往復移動させる図示せぬスキージ移動手段と、パッド３の転写面３０に付着した残留インクを除去する図示せぬ洗浄手段と、が備えられている。
【００１９】
インクリザーバー５は、インクが収容されたインク壷であり、上面が開放された容器である。このインクリザーバー５の上には、印版台７が配設されており、この印版台７によってインクリザーバー５の上面が閉塞されている。なお、インクリザーバー５は、上面が印版台７で閉塞されたクローズ式の容器に限らず、上面が開放されたオープン式の容器であってもよい。
【００２０】
印版台７は、印版２を支持する台座であり、インクリザーバー５上に固定されている。この印版台７の上面には、平面視矩形の凹部７０が形成されており、その凹部７０には、矩形板状の印版２が着脱可能に嵌合されている。印版２は、上面に印刷パターンの溝２０が刻まれた凹版であり、印版台７の凹部７０の内側に嵌め込むことで保持されている。この印版２の上面は、印版台７の上面と面一になっており、これら印版２及び印版台７の上方には、スキージ６が配置されている。
【００２１】
スキージ６は、印版２及び印版台７の上面に対して傾けて配置された板状のブレードであり、このスキージ６の幅は、少なくとも印版２の幅よりも大きくなっている。このスキージ６の下端面は、スキージ６の表面に対して斜めに傾斜されており、印版台７の上面に摺接されている。また、スキージ６は、図示せぬスキージ移動手段によって印版２の上面に沿って傾斜側に往復動する。
【００２２】
ワーク台８は、ワークＸを支持する台座であり、印版台７の側方に配設されている。このワーク台８には、その上に載せられたワークＸを保持する図示せぬ保持手段が設けられている。
【００２３】
パッド移動手段９は、パッド３を水平方向に移動させる水平移動機構９０と、パッド３を鉛直方向に移動させる鉛直移動機構９１と、を備えている。水平移動機構９０は、印版２（印版台７）及びワークＸ（ワーク台８）の上方に水平に配設されたガイドレール９２と、ガイドレール９２に走行可能に取り付けられたスライダー９３と、スライダー９３をガイドレール９２に沿って往復動させる図示せぬ駆動機構と、を備えている。鉛直移動機構９１は、スライダー９３に取り付けられていると共にパッド支持部材１０を鉛直方向に往復動させる駆動機構からなる。上記した水平移動機構９０及び鉛直移動機構９１の駆動機構としては、公知の駆動機構を用いることが可能であり、例えば、シリンダとピストンからなる駆動機構や、モータとボールネジからなる駆動機構、モータとラック‐ピニオンからなる駆動機構、モータとギアとベルトとからなる駆動機構などがある。
【００２４】
パッド支持部材１０は、鉛直移動機構９１の可動部９６に連結された支持軸１１と、支持軸１１の下端に設けられたベースプレート１２と、を備えている。支持軸１１は鉛直方向に延在する棒部材であり、支持軸１１の上端は鉛直移動機構９１の可動部９６に着脱可能に連結されている。ベースプレート１２は、支持軸１１の下端に垂直に接合された板材であり、パッド押し付け方向（鉛直方向）に直交する方向に延設されている。
【００２５】
パッド３は、転写面３０を印刷液が塗布された印版２に押し付けて当該転写面３０に印刷パターンを転写し、その転写面３０をワークXの被印刷面Ｙに押し付けて印刷パターンを被印刷面Ｙに転写するパッド印刷用の転写体であり、例えばブチルゴムやシリコーンゴム、ニトリルゴム等からなる弾性変形可能な弾性部材である。
【００２６】
詳しく説明すると、パッド３は、図２に示すように、パッド押し付け方向（鉛直方向）に直交する方向に延在された条材（棒状部材）であり、上記したベースプレート１２に接着されたかまぼこ形状のゴム体である。このパッド３の概略構成としては、ベースプレート１２の下面に接合された基部３１と、その基部３１の下面に突設された押付部３２と、を備えている。基部３１は、縦断面視矩形状のゴム部であり、ベースプレート１２に沿って延設されている。押付部３２は、縦断面視略台形状のゴム部であり、ベースプレート１２の長手方向に延設されている。この押付部３２の下面は下向きに膨出されて縦断面視円弧状に形成されており、この押付部３２の下面が印刷パターンを一時的に保持する転写面３０となっている。
【００２７】
上記したパッド３には中空の肉抜き部３３が形成されている。この肉抜き部３３は、パッド長手方向（図２に示すＡ方向）に延在すると共にパッド３の全長に亘って形成された丸孔形状の貫通孔である。この肉抜き部３３は、パッド３の成形時に図示せぬ金型の内側に図示せぬ中子を配置することで形成される孔であり、上記した転写面３０の裏側（上方）の部分に配設されていると共に上記した押付部３２と基部３１との間に跨って形成されている。すなわち、肉抜き部３３は、パッド短手方向（図２に示すＢ方向）の中央位置に配設されており、また、肉抜き部３３の上半部は基部３１に形成され、肉抜き部３３の下半部は押付部３２に形成されている。これにより、押付部３２は、肉抜き部３３の両側に支持部３４、３４がそれぞれ形成され、両側の支持部３４、３４の間に、上記転写面３０を有する転写部３５が形成されている。
【００２８】
次に、上記した構成からなるパッド３及びパッド印刷装置１の使用方法について説明する。
【００２９】
まず、図１に示すように、印版台７の凹部７０内に印版２を嵌合させて印版２をセットする。また、ワーク台８の上にワークＸを載置して所定位置に配置させると共に図示せぬ保持手段によってワークＸを保持し、ワークＸを所定位置に固定する。
【００３０】
次に、図３に示すように、図示せぬインク塗布手段によって印版２の上面にインクを塗布した後、図示せぬスキージ移動手段によってスキージ６を印版２の上面に沿って摺動させる。これにより、印版２の溝２０内にインクが隙間無く充填されると共に、印版２上の余剰なインクが掻き出される。
【００３１】
次に、図４に示すように、パッド移動手段９によってパッド３の転写面３０を印版２の上面に押し付ける。具体的に説明すると、パッド３を印版２の鉛直上方に配置させた状態で、鉛直移動機構９１によってパッド支持部１０を下降させ、パッド支持部１０に支持されたパッド３の転写面３０を印版２の上面に押し付ける。これにより、印版２の溝２０内のインクがパッド３の転写面３０に付着し、パッド３の転写面３０に印刷パターンが転写される。このとき、パッド３のうちの転写面３０の裏側の部分に肉抜き部３３が形成されているので、パッド３の転写面３０が撓み易く、転写面３０を印版２に押し付けた時の衝撃が緩和される。特に上記したパッド３では、上記した肉抜き部３３が押付部３２と基部３１との間に跨って形成されているので、転写面３０が撓みやすく、転写時における衝撃が効果的に緩和される。また、上記した肉抜き部３３がパッド長手方向の全長に亘って延設された貫通孔であるので、転写面３０の撓み易さがパッド長手方向の全長に亘って均一になり、転写面３０を印版２に押し付けた時に転写面３０全体がバランスよく撓み変形する。また、図２に示すように上記したパッド３のうち、転写面３０を有する薄肉の転写部３５は、厚肉の支持部３４、３４によって両側から支持されているので、転写面３０を印版２に押し付けた時に、薄肉の転写部３５の両側が肉厚の支持部３４、３４で固定された状態で転写部３５が撓み変形し、転写部３５の変形時の形状が安定する。
【００３２】
次に、図５に示すように、パッド移動手段９によってパッド３をワークＸの位置まで移動させ、パッド３の転写面３０をワークＸの被印刷面Ｙに押し付ける。具体的に説明すると、まず、鉛直移動機構９１によってパッド支持部１０を上昇させ、パッド支持部１０に支持されたパッド３を引き上げる。続いて、水平移動機構９０の図示せぬ駆動機構を駆動させてスライダー９３をガイドレール９２に沿って走行させ、パッド３をワークＸの鉛直上方の位置まで移動させる。その後、鉛直移動機構９１によってパッド支持部１０を下降させ、パッド支持部１０に支持されたパッド３の転写面３０をワークＸの被印刷面Ｙに押し付ける。これにより、パッド３の転写面３０に保持されたインクが被印刷面Ｙに付着し、被印刷面Ｙに印刷パターンが印写される。このとき、上述したようにパッド３の転写面３０が撓み易いので、転写面３０をワークＸの被印刷面Ｙに押し付けた時の衝撃が効果的に緩和される。また、転写面３０の撓み易さがパッド長手方向の全長に亘って均一になるので、転写面３０をワークＸの被印刷面Ｙに押し付けた時に転写面３０全体がバランスよく撓み変形する。また、転写面３０をワークＸの被印刷面Ｙに押し付けた時に、薄肉の転写部３５の両側が肉厚の支持部３４、３４で固定された状態で転写部３５が撓み変形するので、転写部３５の変形時の形状が安定する。
【００３３】
次に、鉛直移動機構９１によってパッド支持部１０を上昇させ、パッド支持部１０に支持されたパッド３を引き上げ、図示せぬ洗浄手段によってパッド３の転写面３０に付着した残留インクを除去する。
以上により、ワークＸの被印刷面Ｙへの印刷が完了する。
【００３４】
上記したパッド３及びパッド印刷装置１によれば、肉抜き部３３が形成されたパッド３の転写面３０が撓み易く、転写面３０を印版２やワークＸの被印刷物Ｙに押し付ける転写時における衝撃が緩和されるので、印刷品質を維持しつつ、パッド３の耐久性を向上させることができる。
【００３５】
また、上記した肉抜き部３３がパッド３の全長に亘って延在する貫通孔であり、転写面３０の撓み易さがパッド長手方向の全長に亘って均一になり、転写面３０を印版２やワークＸの被印刷物Ｙに押し付ける転写時に転写面３０全体がバランスよく撓み変形するので、転写時における転写抜け等の不具合が生じにくく、印刷品質を一層向上させることができる。
【００３６】
また、上記したパッド３の転写面３０を印版２やワークＸの被印刷物Ｙに押し付ける転写時に、肉厚の支持部３４、３４で両側が固定された状態で薄肉の転写部３５が撓み変形するので、転写部３５の撓み変形時の形状が安定し、印刷品質を向上させることができる。つまり、転写時に転写面３０がずれたり歪んだりすることがなく、転写面３０が一定の形状で印版２やワークＸの被印刷物Ｙに押し付けられるので、印刷品質が向上する。
【００３７】
また、上記した肉抜き部３３が押付部３２と基部３１との間に跨って形成されており、転写面３０が特に撓みやすく、転写時における衝撃が効果的に緩和されるので、パッド３の耐久性を効果的に向上させることができる。
【００３８】
さらに、上記した肉抜き部３３は丸孔状（断面視円形）の孔であるので、パッド３を成形する際に肉抜き部３３を容易に形成することができる。また、仮に角がある断面形状の肉抜き部である場合にはその角部分から亀裂が入りやすいが、上記した肉抜き部３３は、角が無い丸孔状の孔であるので、亀裂が入りにくく、パッド３の耐久性を特に向上させることができる。
【００３９】
以上、本発明に係るパッド及びパッド印刷装置の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記した実施の形態では、パッド３に丸孔状（断面視円形）の肉抜き部３３が形成され、その肉抜き部３３が押付部３２と基部３１との間に跨って形成されているが、本発明は、肉抜き部が押付部３２にのみ形成されていてもよく、また、肉抜き部の形状は適宜変更可能である。例えば、図６（ａ）に示すように、パッド１０３の押付部３２に断面視半円形状の肉抜き部１３３が形成されていてもよく、さらに、図６（ｂ）に示すように、上記した肉抜き部１３３の両側の支持部１３４，１３４に肉抜き部１３６、１３６がそれぞれ形成されていてもよい。また、図６（ｃ）に示すように、パッド２０３の押付部３２に断面視台形状の肉抜き部２３３が形成されていてもよく、或いは、図６（ｄ）に示すように、パッド３０３の押付部３２に断面視長方円形状の肉抜き部３３３が形成されていてもよく、或いは、図６（ｅ）に示すように、パッド４０３の押付部３２に複数の丸孔状の肉抜き部４３３が形成されていてもよい。
【００４０】
また、上記した実施の形態では、パッド３の基部３１と押付部３２とが一体に成形されているが、本発明は、パッド３の基部３１と押付部３２とが別体に形成されて接合された構成であってもよい。例えば図６（ｆ）に示すように、パッド５０３の基部５３１の下面に２本の凹溝５３１ａがパッド長手方向に平行に形成されていると共に、押付部５３２の上面に断面視半円形状の溝部（肉抜き部５３３）が形成され、上記した基部５３１の両側の凹溝５３１ａの内側に押付部５３２の両側の上端部がそれぞれ嵌合されて接着された構成であってもよい。これにより、パッド設計の自由度が広がり、例えば、基部５３１と押付部５３２とを異なる材質で形成することが可能であり、また、複雑な形状の肉抜き部５３３を形成することも可能である。さらに、図６（ｇ）に示すように、上記した肉抜き部５３３の両側の支持部５３４，５３４に肉抜き部５３６、５３６がそれぞれ形成されていてもよい。
【００４１】
また、上記した実施の形態では、肉抜き部３３の内側が中空になっているが、本発明は、上記した肉抜き部３３の内側に充填材で充填された構成であってもよい。例えば、図６（ｈ）に示すように、パッド１０３よりもゴム硬度が小さいゴムからなる充填材１３７が肉抜き部１３３の内側に圧入されていてもよい。なお、この充填材１３７の材質としては、ゴム以外であってもよく、例えば合成樹脂等であってもよい。また、上記した充填材１３７は固体からなるが、ゲル状の充填材１３７であってもよい。
【００４２】
また、上記した肉抜き部３３は、パッド３の成形時に図示せぬ金型の内側に中子を配置し、パッド３の成形後に上記した中子を引き抜くことで形成されるが、本発明は、パッド３を成形した後に当該パッド３を機械的に穿孔することで肉抜き部３３を形成することも可能である。
【００４３】
また、上記した実施の形態では、上記した肉抜き部３３がパッド長手方向に延在する孔であるが、本発明は、溝状の肉抜き部であってもよい。例えば、パッド３の上面側に開口した断面視Ｕ字状の肉抜き部であってもよい。
さらに、上記した実施の形態では、パッド３がパッド押し付け方向（鉛直方向）に直交する方向に延在する条材（棒状部材）であるが、本発明は他の形状のパッドであってもよい。例えば、半球状や柱状のパッドであってもよい。
【００４４】
その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１  パッド印刷装置
２  印版
３、１０３、２０３、３０３、４０３、５０３  パッド
３０  転写面
３１、５３１  基部
３２、５３２  押付部
３３、１３３、２３３、３３３、４３３、５３３  肉抜き部
３４、１３４  支持部
３５  転写部
Ｘ  ワーク（被印刷物）
Ｙ  被印刷面
【図１】
0005517292.tif 000002
【図２】
0005517292.tif 000003
【図３】
0005517292.tif 000004
【図４】
0005517292.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005517292.tif 000007