(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有するカテーテル本体と、該カテーテル本体の基端部に設けられたハブとを有するカテーテルと、
前記カテーテルを収納した収納状態をとり得るチューブ状のチューブ本体とを備えるカテーテル収納チューブであって、
前記カテーテル本体と前記ハブとの境界部には、前記カテーテル本体の周方向に沿って形成され、前記カテーテル本体の長手方向に沿って間欠的に複数配置された溝が設けられ、
前記チューブ本体は、その基端部の管壁の縁部が複数回外側に折り返された基端側折り返し部を有し、
前記基端側折り返し部の形成前に前記チューブ本体の基端部の縁部に露出しているエッジが、前記基端側折り返し部の形成後に前記基端側折り返し部の内側に隠れており、
前記チューブ本体には、前記基端側折り返し部の前記管壁が折り返された部分の外側に、丸みを帯びた角部と、前記基端側折り返し部付近の前記チューブ本体の内周部から突出し、その頂部が丸みを帯び、前記収納状態で前記溝と係合する凸部とが形成されていることを特徴とするカテーテル収納チューブ。
【請求項２】
前記角部は、複数形成され、
前記カテーテルを前記チューブ本体から引き出す際には、前記カテーテルを基端側に引張ることにより、前記カテーテルは、前記複数の角部のうち、前記チューブ本体の最も基端内周側に位置する角部と当接しつつ基端方向に向って移動する請求項１に記載のカテーテル収納チューブ。
【請求項３】
前記凸部は、螺旋状をなしている請求項１または２に記載のカテーテル収納チューブ。
【請求項４】
前記基端側折り返し部は、前記チューブ本体の全周にわたって形成されている請求項１ないし３のいずれかに記載のカテーテル収納チューブ。
【請求項５】
前記基端側折り返し部は、前記チューブ本体の管壁が屈曲変形して折り返されたものである請求項１ないし４のいずれかに記載のカテーテル収納チューブ。
【請求項６】
前記チューブ本体は、その少なくとも前記基端側折り返し部が形成された部分が硬質材料で構成されている請求項１ないし５のいずれかに記載のカテーテル収納チューブ。
【請求項７】
前記基端側折り返し部の折り返しの回数は、２〜４回である請求項１ないし６のいずれかに記載のカテーテル収納チューブ。
【請求項８】
前記チューブ本体は、その先端部の管壁の縁部が少なくとも１回外側に折り返された先端側折り返し部を有する請求項１ないし７のいずれかに記載のカテーテル収納チューブ。
【請求項９】
前記先端側折り返し部からは、前記チューブ本体に収納されている前記カテーテルの先端側の部分が突出する請求項８に記載のカテーテル収納チューブ。
【請求項１０】
前記チューブ本体は、前記基端側折り返し部付近の内周部に、その内径が基端方向に向かって漸増したテーパ部を有し、
前記テーパ部には、前記チューブ本体に収納されている前記カテーテルの前記ハブまたは前記カテーテル本体と前記ハブとの境界部付近が嵌合する請求項１ないし９のいずれかに記載のカテーテル収納チューブ。
【請求項１１】
前記カテーテルは、前記テーパ部と嵌合する部分がテーパ状をなし、
前記テーパ部のテーパ角度は、前記カテーテルのテーパ状をなす部分のテーパ角度とほぼ同じである請求項１０に記載のカテーテル収納チューブ。
【請求項１２】
前記チューブ本体と、該チューブ本体に収納されている前記カテーテルの前記ハブとを連結する連結部材をさらに備える請求項１ないし１１のいずれかに記載のカテーテル収納チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カテーテル収納チューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
未使用のカテーテルは、通常、台紙に設けられたツメによって台紙に固定され、その上で包装袋に詰められて搬送されていた。しかし、該搬送方法では、柔軟なカテーテルが台紙のツメで傷つく、搬送時の衝撃でカテーテルが動き、ツメとツメとの間でたわみができるといった問題があった。そこで、当該カテーテルを保護する保護チューブ（搬送チューブ）に収納する方法が考えられた（例えば、特許文献１参照）。この保護チューブに収納されるカテーテルは、可撓性を有する長尺なカテーテル本体と、カテーテル本体の基端部に設けられたハブとを有し、主にカテーテル本体が保護チューブに収納され、カテーテル本体とハブとの境界部付近が保護チューブに嵌合するものである。
【０００３】
さて、保護チューブは、前述したようにカテーテルを保護するためのものであり、かつ、カテーテルを引き出した（抜き出した）後は一般的に破棄されるものであるため、できる限り低コストで製造される。そのため、保護チューブは、保護チューブよりも長い母材となるチューブを単に所望の長さに切断したものが用いられる。そして、その切断部（開口部）には、エッジ（バリ）が形成されることとなる。このエッジにより、カテーテルは、保護チューブから引き出される際にカテーテル本体の外周部が損傷を受けるという問題があった。
【０００４】
また、カテーテルは、保護チューブに収納された状態でも、カテーテル本体とハブとの境界部付近がエッジにより損傷を受けるという問題もあった。
【０００５】
また、カテーテルを保護チューブに収納して搬送する場合、保護チューブを台紙に固定して包装体に包装するときに保護チューブの端部のエッジで包装体が損傷を受けるという問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００５−５３２８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、収納状態のカテーテルを確実に保護することができ、また、収納状態のカテーテルを引き出す際に当該カテーテルが損傷を受けるのを確実に防止することができるカテーテル収納チューブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような目的は、下記（１）〜（１２）の本発明により達成される。
（１）  可撓性を有するカテーテル本体と、該カテーテル本体の基端部に設けられたハブとを有するカテーテルと、
前記カテーテルを収納した収納状態をとり得るチューブ状のチューブ本体とを備えるカテーテル収納チューブであって、
前記カテーテル本体と前記ハブとの境界部には、前記カテーテル本体の周方向に沿って形成され、前記カテーテル本体の長手方向に沿って間欠的に複数配置された溝が設けられ、
前記チューブ本体は、その基端部の管壁の縁部が複数回外側に折り返された基端側折り返し部を有し、
前記基端側折り返し部の形成前に前記チューブ本体の基端部の縁部に露出しているエッジが、前記基端側折り返し部の形成後に前記基端側折り返し部の内側に隠れており、
前記チューブ本体には、前記基端側折り返し部の前記管壁が折り返された部分の外側に、丸みを帯びた角部と、前記基端側折り返し部付近の前記チューブ本体の内周部から突出し、その頂部が丸みを帯び、前記収納状態で前記溝と係合する凸部とが形成されていることを特徴とするカテーテル収納チューブ。
（２）  前記角部は、複数形成され、
前記カテーテルを前記チューブ本体から引き出す際には、前記カテーテルを基端側に引張ることにより、前記カテーテルは、前記複数の角部のうち、前記チューブ本体の最も基端内周側に位置する角部と当接しつつ基端方向に向って移動する上記（１）に記載のカテーテル収納チューブ。
（３）
前記凸部は、螺旋状をなしている上記（１）または（２）に記載のカテーテル収納チューブ。
【０００９】
（４）  前記基端側折り返し部は、前記チューブ本体の全周にわたって形成されている上記（１）ないし（３）のいずれかに記載のカテーテル収納チューブ。
【００１０】
（５）  前記基端側折り返し部は、前記チューブ本体の管壁が屈曲変形して折り返されたものである上記（１）ないし（４）に記載のカテーテル収納チューブ。
【００１１】
（６）  前記チューブ本体は、その少なくとも前記基端側折り返し部が形成された部分が硬質材料で構成されている上記（１）ないし（５）のいずれかに記載のカテーテル収納チューブ。
【００１２】
（７）  前記基端側折り返し部の折り返しの回数は、２〜４回である上記（１）ないし（６）のいずれかに記載のカテーテル収納チューブ。
【００１３】
（８）  前記チューブ本体は、その先端部の管壁の縁部が少なくとも１回外側に折り返された先端側折り返し部を有する上記（１）ないし（７）のいずれかに記載のカテーテル収納チューブ。
【００１４】
（９）  前記先端側折り返し部からは、前記チューブ本体に収納されている前記カテーテルの先端側の部分が突出する上記（８）に記載のカテーテル収納チューブ。
【００１５】
（１０） 前記チューブ本体は、前記基端側折り返し部付近の内周部に、その内径が基端方向に向かって漸増したテーパ部を有し、
前記テーパ部には、前記チューブ本体に収納されている前記カテーテルの前記ハブまたは前記カテーテル本体と前記ハブとの境界部付近が嵌合する上記（１）ないし（９）のいずれかに記載のカテーテル収納チューブ。
【００１６】
（１１）  前記カテーテルは、前記テーパ部と嵌合する部分がテーパ状をなし、
前記テーパ部のテーパ角度は、前記カテーテルのテーパ状をなす部分のテーパ角度とほぼ同じである上記（１０）に記載のカテーテル収納チューブ。
【００１８】
（１２）  前記チューブ本体と、該チューブ本体に収納されている前記カテーテルの前記ハブとを連結する連結部材をさらに備える上記（１）ないし（１１）のいずれかに記載のカテーテル収納チューブ。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、基端側折り返し部は、例えば鋭利なエッジが露出したものとはならない。そこで、チューブ本体に収納されているカテーテルを基端側に引張ると、当該カテーテルは、その外周面が基端側折り返し部に当接しつつ、引張り方向に移動する。これにより、カテーテルは、引き出される際に、カテーテル本体の外周面が前記エッジ等で損傷を受けるのが確実に防止される。
【００２０】
また、カテーテルは、チューブ本体に収納されている状態でも前記エッジで損傷を受けるのが防止される。これにより、収納状態のカテーテルを確実に保護することができる。
【００２１】
また、カテーテルをチューブ本体（カテーテル収納チューブ）に収納して搬送する場合、チューブ本体を台紙に固定して包装体に包装するときにチューブ本体の端部のエッジで包装体を損傷することが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明のカテーテル収納チューブ（第１実施形態）にカテーテルを収納した状態を示す部分縦断面図である。
【図２】図１に示すカテーテル収納チューブからカテーテルを抜去する途中の状態を示す部分縦断面図である。
【図３】図１に示すカテーテル収納チューブが有するチューブ本体を示す縦断面図である。
【図４】図１に示すカテーテル収納チューブが有する連結部材を示す斜視図である。
【図５】図２中の一点鎖線で囲まれた領域［Ａ］の拡大詳細図である。
【図６】本発明のカテーテル収納チューブ（第２実施形態）が有するチューブ本体の折り返し部を示す拡大縦断面図である。
【図７】本発明のカテーテル収納チューブ（第３実施形態）にカテーテルを収納した状態を示す部分縦断面図である。
【図８】図７に示すカテーテル収納チューブからカテーテルを抜去する途中の状態を示す部分縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明のカテーテル収納チューブを添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００２４】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明のカテーテル収納チューブ（第１実施形態）にカテーテルを収納した状態を示す部分縦断面図、図２は、図１に示すカテーテル収納チューブからカテーテルを抜去する途中の状態を示す部分縦断面図、図３は、図１に示すカテーテル収納チューブが有するチューブ本体を示す縦断面図、図４は、図１に示すカテーテル収納チューブが有する連結部材を示す斜視図、図５は、図２中の一点鎖線で囲まれた領域［Ａ］の拡大詳細図である。なお、以下では、説明の都合上、図１〜図３および図５（図６〜図８についても同様）中の左側を「基端」、右側を「先端」と言う。また、図４中の上側を「上」または「上方」、下側を「下」または「下方」と言う。
【００２５】
図１、図２に示すカテーテル収納チューブ（以下単に「収納チューブ」と言う）１は、カテーテル２０を収納した収納状態で用いられるものである。収納状態では、例えば、カテーテル２０を収納チューブ１ごと搬送したり、保管したりすることができる。また、カテーテル２０を収納チューブ１に収納した状態で、包装体に包装して、搬送および保管することで、滅菌状態を保つことができ、より好ましい。収納チューブ１は、長尺なチューブ本体２と、収納状態カテーテル２０とチューブ本体２とを連結する連結部材９とで構成されている。
【００２６】
また、収納チューブ１は、連結部材９が省略され、長尺なチューブ本体２と収納状態のカテーテル２０とで構成されていてもよい。
【００２７】
収納チューブ１について説明する前に、カテーテル２０について説明する。
カテーテル２０としては、例えば、バルーンカテーテル、ガイディングカテーテル、マイクロカテーテル、造影カテーテル、血栓吸引カテーテル等が挙げられる。
【００２８】
図１、図２に示すように、カテーテル２０は、可撓性を有するカテーテル本体２０１と、カテーテル本体２０１の基端部に設けられハブ２０２とを備えている。
【００２９】
カテーテル本体２０１は、長尺なチューブ（中空管）で構成されている。なお、カテーテル本体２０１の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組合せたもの（ポリマーアロイ、ポリマーブレンド、積層体等）を用いることができる。
【００３０】
カテーテル本体２０１の基端部には、硬質樹脂材料で構成されたハブ２０２が固定されて（接続されて）いる。このハブ２０２は、カテーテル本体２０１よりも外径および内径が大きい筒体で構成され、その内腔がカテーテル本体２０１と連通している。また、ハブ２０２の外周部には、一対の突片２０３、２０４が突出形成されている。これらの突片２０３、２０４は、ハブ２０２の中心軸を介して配置されている。
【００３１】
カテーテル本体２０１とハブ２０２との境界部、すなわち、カテーテル本体２０１とハブ２０２を連結している部分には、補強機能を有する被覆部材（耐キンクプロテクタ）２０５が設けられている。これにより、当該境界部の折れ曲がり（キンク）がより有効に防止することができる。被覆部材２０５の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、天然ゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、ブチルゴム、アクリルゴム、エチレン−プロピレンゴム、ヒドリンゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴムのような各種ゴム材料が挙げられる。あるいは、被覆部材２０５の構成材料としては、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー材料が挙げられる。
【００３２】
なお、被覆部材２０５は、その外径が先端方向に向かって漸減したテーパ状をなしているのが好ましい。
【００３３】
また、被覆部材２０５には、リング状（または螺旋状）の溝２０６がカテーテル長手方向に沿って間欠的に複数配置されている。各溝２０６は、それぞれ、被覆部材２０５の周方向に沿って形成されたものである。このような溝２０６が形成されていることにより、被覆部材２０５は、前述したようにカテーテル本体２０１とハブ２０２との境界部を補強しつつも、柔軟性を有するものとなる。すなわち、被覆部材２０５は、補強と柔軟との相反する機能を有するものとなる。
【００３４】
次に、収納チューブ１について説明する。前述したように、収納チューブ１は、チューブ本体２と連結部材９とで構成されている。
【００３５】
図１、図２に示すように、チューブ本体２は、チューブ状をなし、その中空部２１が、カテーテル２０の主にカテーテル本体２０１が収納される収納空間を構成している。
【００３６】
また、チューブ本体２は、硬質材料で構成されており、直線状をなすものである。これにより、例えば、図１に示す状態（収納状態）でカテーテル２０を搬送する際、カテーテル２０のカテーテル本体２０１が外力によって折り曲げられたり、押圧されたりして不本意に変形するのを確実に防止することができる。よって、カテーテル２０を確実に保護することができる。
【００３７】
チューブ本体２を構成する硬質材料としては、特に限定されず、例えば、金属材料、硬質の樹脂材料が挙げられる。金属材料としては、例えば、ステンレス鋼、アルミニウム等を用いることができる。硬質の樹脂材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂、ポリウレタン、ポリエステル、ポリアミド、フッ素系樹脂、ポリスチレン、ポリアクリル酸エステル等を用いることができる。
【００３８】
図１〜図３、図５に示すように、チューブ本体２の基端部には、基端側折り返し部（第１の折り返し部）（以下単に「折り返し部」と言う）２２がチューブ本体２の全周にわたって形成されている。この折り返し部２２は、チューブ本体２の管壁（壁部）２３が、その縁部において２回外側に屈曲変形して折り返された部分である。また、折り返し部２２では、内側から外側（エッジ２４側）に向かって配置された４つの角部２２１、２２２、２２３、２２４が形成され、各角部２２１〜２２４は、それぞれ、丸みを帯びている（図５参照）。また、折り返し部２２には、当該折り返し部２２を形成した管壁２３同士の間に複数の間隙２２９が形成されている。
【００３９】
ところで、折り返し部２２を形成する前では、チューブ本体２の基端開口部には、その縁部（特に内側の縁部）にエッジ２４が存在して（露出して）いる。そして、例えば図５に示すように、折り返し部２２を形成した場合には、エッジ２４が折り返し部２２の内側に位置する（隠れる）。
【００４０】
図１に示す状態（収納状態）からカテーテル２０を例えば図中左上方（または左方（基端方向））に引張ると、図２、図５に示すように、カテーテル２０は、カテーテル本体２０１の外周面２０１ａが折り返し部２２の前記丸みを帯びた角部２２１に当接しつつ、左上方に移動する。このように、カテーテル２０は、引き出される際に、エッジ２４ではなく、角部２２１にカテーテル本体２０１の外周面２０１ａが当接する。これにより、カテーテル本体２０１の外周面２０１ａがエッジ２４で損傷を受けるのを確実に防止することができる。
【００４１】
また、カテーテル２０を収納チューブ１に収納して搬送する場合、収納チューブ１を台紙に固定し包装体に包装するときに収納チューブ１の端部のエッジ２４で包装体を損傷するのを防止することができる。
【００４２】
また、図１に示すように、カテーテル２０は、収納状態でも被覆部材２０５付近がエッジ２４で損傷を受けるのが防止される。これにより、収納状態のカテーテル２０を確実に保護することができる。
【００４３】
前述したように、チューブ本体２は、硬質材料で構成されている。これにより、折り返し部２２が塑性変形した部分となり、よって、折り返し部２２が再度展開状態（折り返し前の状態）となるのが防止される。
【００４４】
図３（図１、図２についても同様）に示すように、チューブ本体２には、その基端内周部（折り返し部２２付近の内周部）に、テーパ部（嵌合部）２５が形成されている。テーパ部２５は、その内径が基端方向に向かって漸増した部分である。このテーパ部２５のテーパ角度は、カテーテル２０のテーパ状をなす被覆部材２０５のテーパ角度とほぼ同じである。図１に示すように、収納状態では、チューブ本体２のテーパ部２５には、カテーテル２０の被覆部材２０５が確実に嵌合することができる。これにより、カテーテル２０がチューブ本体２から不本意に離脱するのが確実に防止され、よって、カテーテル２０を使用するまでの間、収納状態のカテーテル２０を確実に保護することができる。
【００４５】
また、テーパ部２５には、螺旋状をなす凸部（リブ）２５１が突出形成されている。図１に示すように、収納状態では、凸部２５１がカテーテル２０の被覆部材２０５の溝２０６に挿入される。これにより、凸部２５１が溝２０６に係合することとなる。この係合により、カテーテル２０がチューブ本体２から不本意に離脱するのがより確実に防止される。これにより、収納状態が確実に維持され、よって、カテーテル２０を使用するまでの間、収納状態のカテーテル２０をより確実に保護することができる。
【００４６】
また、収納チューブ１（チューブ本体２）の内表面の一部に凸部を設けることにより、ガス滅菌時に、収納チューブ１の凸部が設けられていない部分（嵌合していない部分）よりガスが流れ込み、確実に滅菌することができる。
【００４７】
なお、チューブ本体２にその基端側からカテーテル２０を挿入して収納状態とするには、カテーテル２０をその軸回りに所定方向に回転させつつ先端方向に向かって押し進めることにより、その収納操作を行なうことができる。また、収納状態では、カテーテル２０のハブ２０２の外周部に形成されたテーパ部２０８が、チューブ本体２の折り返し部２２に当接する。これにより、カテーテル２０のチューブ本体２に対する位置決めがなされ（挿入深さが規制され）、よって、カテーテル２０が過剰にチューブ本体２に入り込むのを確実に防止することができる。
【００４８】
一方、収納状態のカテーテル２０をチューブ本体２から抜去するには、前記とは逆方向に回転させつつ基端方向に向かって引張る、もしくは、基端方向に向けてまっすぐ引張ることにより、その抜去操作を行なうことができる。また、抜去操作する際には、指を折り返し部２２に掛けることができ、よって、その操作を容易に行なうことができる。
【００４９】
図３に示すように、凸部２５１の頂部２５２は、丸みを帯びている。これにより、収納状態のカテーテル２０をチューブ本体２から抜去する際、カテーテル本体２０１の外周面２０１ａは、凸部２５１の頂部２５２に当接するが、この頂部２５２で損傷を受けるのが確実に防止される。
【００５０】
なお、凸部２５１は、螺旋状のものであるのに限定されず、例えば、テーパ部２５の内周面に沿ったリング状のもの、単一または複数の突起であってもよい。
【００５１】
このような構成のチューブ本体２を製造するには、例えば、螺旋溝を有する台座つき円錐型金型を準備し、該金型を加熱する。チューブ本体２となるチューブ状の母材の端部に金型を差し込み、金型を押しながら母材の端部を円錐台座まで到達させる。さらに、金型を母材の内部に押し込むことにより、母材の端部に丸みを有する折り返し部２２が形成される。また、これに伴って、母材の内表面には、凸部２５１が形成される。金型および母材を冷却後、金型をその軸回りに回しながら、金型と、加工した母材、すなわち、チューブ本体２とを抜き取る。
【００５２】
次に、連結部材９について説明する。
図１に示すように、連結部材９は、収納状態のカテーテル２０のハブ２０２とチューブ本体２の途中とを連結するものである。
【００５３】
図４（図１についても同様）に示すように、連結部材９は、カテーテル２０のハブ２０２に装着される第１の装着部９１と、チューブ本体２のテーパ部２５よりも先端側の部分に装着される第２の装着部９２と、第１の装着部９１と第２の装着部９２とを連結する連結部９３とを有している。
【００５４】
第１の装着部９１は、「Ｃ」字状（円弧状）に湾曲した板片で構成されている。この第１の装着部９１の内径は、ハブ２０２の基端部の外径とほぼ同じまたはそれより若干小さい。第１の装着部９１にハブ２０２を装着するには、上方に向かって開口した開口部９１１からハブ２０２を押し込むことにより、ハブ２０２と第１の装着部９１とが嵌合する。これにより、第１の装着部９１にハブ２０２を装着することができる。また、第１の装着部９１からハブ２０２を離脱させるには、開口部９１１からハブ２０２を引き抜くことにより、その離脱操作を行なうことができる。
【００５５】
第２の装着部９２は、上方に向かって開口した溝９２１を有する長尺なブロック体で構成されている。この溝９２１は、ブロック体を貫通している。また、溝９２１の内面は、「Ｃ」字状（円弧状）に湾曲しており、その内径は、チューブ本体２のテーパ部２５よりも先端側の部分の外径とほぼ同じまたはそれより若干小さい。第２の装着部９２にチューブ本体２を装着するには、溝９２１の上方に向かって開口した開口部９２２からチューブ本体２を押し込むことにより、チューブ本体２と第２の装着部９２とが嵌合する。これにより、第２の装着部９２にチューブ本体２を装着することができる。また、第２の装着部９２からチューブ本体２を離脱させるには、開口部９２２からチューブ本体２を引き抜くことにより、その離脱操作を行なうことができる。
【００５６】
連結部９３は、棒状体で構成され、第１の装着部９１と第２の装着部９２とを離間した状態で連結するものである。
【００５７】
このような構成の連結部材９は、収納状態で、チューブ本体２のテーパ部２５とカテーテル２０の被覆部材２０５との嵌合、チューブ本体２のテーパ部２５の凸部２５１とカテーテル２０の被覆部材２０５の溝２０６との係合と相まって、カテーテル２０がチューブ本体２から不本意に離脱するのがさらに確実に防止される。
【００５８】
なお、連結部材９では、第１の装着部９１と第２の装着部９２と連結部９３とが一体的に形成されているのが好ましい。これにより、連結部材９を製造する際、例えば金型成形により、その製造を容易に行なうことができる。
【００５９】
また、連結部材９の構成材料は、特に限定されないが、例えば、チューブ本体２についての説明で挙げた材料と同様のものを用いることができる。
【００６０】
＜第２実施形態＞
図６は、本発明のカテーテル収納チューブ（第２実施形態）が有するチューブ本体の折り返し部を示す拡大縦断面図である。
【００６１】
以下、この図を参照して本発明のカテーテル収納チューブの第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、折り返し部の形状が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【００６２】
図６に示すチューブ本体２Ａでは、折り返し部２２Ａは、その折り返しの回数が３回のものとなっている。これにより、４つの角部２２１、２２２、２２３、２２４、２２５、２２６が形成され、各角部２２１〜２２６は、それぞれ、丸みを帯びている。
【００６３】
このような構成の折り返し部２２Ａは、前記第１の実施形態での折り返し部２２よりも折り返しの回数が多い分、強度が増大している。これにより、例えば折り返し部２２Ａに外力が作用して押圧されたとしても、当該折り返し部２２Ａが変形するのが防止され、よって、収納状態のカテーテル２０を確実に保護することができる。
【００６４】
なお、折り返し部２２Ａの折り返しの回数は、４回でもよいし、または５回以上であってもよい。
【００６５】
＜第３実施形態＞
図７は、本発明のカテーテル収納チューブ（第３実施形態）にカテーテルを収納した状態を示す部分縦断面図、図８は、図７に示すカテーテル収納チューブからカテーテルを抜去する途中の状態を示す部分縦断面図である。
【００６６】
以下、これらの図を参照して本発明のカテーテル収納チューブの第３実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【００６７】
本実施形態は、チューブ本体の先端部の構成（形状）が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【００６８】
図７、図８に示すチューブ本体２Ｂの先端部には、先端側折り返し部（第２の折り返し部）２６が形成されている。この先端側折り返し部２６は、チューブ本体２の管壁２３が、その先端部において２回外側に屈曲変形して折り返された部分である。また、先端側折り返し部２６では、チューブ本体２Ｂの基端側に形成された折り返し部２２と同様に４つの角部が形成され、それらの角部うち、少なくとも最も内側に位置する角部２６１は、丸みを帯びている。
【００６９】
また、図７に示すように、チューブ本体２Ｂに収納されるカテーテル２０Ｂは、そのカテーテル本体２０１の先端部（先端側の部分）２０７が、外力を付与しない自然状態で所望の形状（図示の構成ではＪ字状）に湾曲している。この先端部２０７は、収納状態で先端側折り返し部２６から突出する。
【００７０】
図７に示す状態からカテーテル２０Ｂを基端方向に引張ると、図８に示すように、カテーテル２０Ｂの先端部２０７は、先端側折り返し部２６の角部２６１に当接するが、この角部２６１は丸みを帯びているため、当該角部２６１で損傷を受けるのが確実に防止される。
【００７１】
また、カテーテル２０Ｂをチューブ本体２Ｂ（収納チューブ１）に収納して搬送する場合、チューブ本体２Ｂを台紙に固定し包装体に包装するときにチューブ本体２Ｂの先端部のエッジで包装体を損傷するのを防止することができる。
【００７２】
なお、先端側折り返し部２６の折り返しの回数は、２回であるのに限定されず、例えば、１回または３回以上であってもよい。
【００７３】
チューブ本体２Ｂには、その先端内周部（先端側折り返し部２６付近の内周部）に、テーパ部２７が形成されている。テーパ部２７は、その内径が先端方向に向かって漸増した部分である。このテーパ部２７のテーパ角度は、テーパ部２５のテーパ角度と同じである。このようなテーパ部２７が形成されていることにより、カテーテル２０Ｂをチューブ本体２Ｂの基端側および先端側のいずれの方向からも挿入して、収納状態とすることができる。また、例えば、いわゆる「親子カテーテル」を収納する場合、基端側から第１のカテーテル（親カテーテル）を収納し、先端側からは第１のカテーテルのカテーテルチューブの内径よりチューブ外径の小さな第２のカテーテル（子カテーテル）を収納する。そして、チューブ本体２Ｂ（収納チューブ１）内で第２のカテーテルの先端を第１のカテーテルの先端の内部に収納することで、曲げが不本意に生じるのを防止して、２本のカテーテルを収容することができる。
【００７４】
以上、本発明のカテーテル収納チューブを図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、カテーテル収納チューブを構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。
【００７５】
また、本発明のカテーテル収納チューブは、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。
【００７６】
また、基端側折り返し部および先端側折り返し部は、それぞれ、その折り返しの回数が１回でもよい。
【００７７】
また、チューブ本体の基端側のテーパ部には、螺旋状の凸部が形成されているが、これに限定されず、例えば、螺旋状の凹部（溝）が形成されていてもよい。
【００７８】
また、チューブ本体のテーパ部には、カテーテルの被覆部材が嵌合しているが、これに限定されず、例えば、カテーテルのハブが嵌合してもよい。
【００７９】
また、カテーテルの被覆部材は、溝（凹部）が形成されたものとなっているが、これに限定されず、例えば、凸部が形成されたものでもよいし、凹部や凸部が省略されたものでもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１            カテーテル収納チューブ（収納チューブ）
２、２Ａ、２Ｂ  チューブ本体
２１          中空部
２２、２２Ａ  基端側折り返し部（折り返し部）
２２１、２２２、２２３、２２４、２２５、２２６  角部
２２９        間隙
２３          管壁（壁部）
２４          エッジ
２５          テーパ部（嵌合部）
２５１        凸部（リブ）
２５２        頂部
２６          先端側折り返し部
２６１        角部
２７          テーパ部
９            連結部材
９１          第１の装着部
９１１        開口部
９２          第２の装着部
９２１        溝
９２２        開口部
９３          連結部
２０、２０Ｂ  カテーテル
２０１        カテーテル本体
２０１ａ      外周面
２０２        ハブ
２０３、２０４  突片
２０５        被覆部材（耐キンクプロテクタ）
２０６        溝
２０７        先端部（先端側の部分）
２０８        テーパ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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