(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧回転体と、
前記加圧回転体に対向して配置される加熱回転ベルトであって、前記加圧回転体との間に定着ニップを形成すると共に、前記加圧回転体の回転によって従動して回転する加熱回転ベルトと、
前記加熱回転ベルトの外面に対向して配置され、磁束を発生させる誘導コイルと、
前記誘導コイルにより発生された磁束の磁路を構成する磁性体コア部と、
前記加熱回転ベルトの内面側に配置され、前記加熱回転ベルトの内面の少なくとも一部に当接して前記加熱回転ベルトを位置決めすると共に前記加熱回転ベルトの回転をガイドするベルトガイド部材であって、
前記誘導コイル側に配置され、昇温対応部と、前記昇温対応部の前記加熱回転ベルトの幅方向の外側の部分である非昇温対応部とを有するコイル側部分と、
前記加圧回転体側に配置され、被転写材が通過する通紙領域に対応する通紙対応部と、前記通紙対応部の外側に配置され前記通紙対応部の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する熱移動部とを有するニップ側部分と、
を有するベルトガイド部材と、を備える
定着装置。
【請求項２】
前記熱移動部は、前記加熱回転ベルトの回転方向の上流側に延びる
請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記熱移動部は、前記加熱回転ベルトの回転方向の上流側に延びる部分で、前記加熱回転ベルトの幅方向の内側に延びる
請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記熱移動部は、前記加熱回転ベルトの幅方向の内側に延びる部分が、前記加熱回転ベルトの幅方向の両方の外側から内側に延びて互いにつながっている
請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記ベルトガイド部材は、前記被転写材のサイズに対応して回転可能である
請求項１から４のいずれかに記載の定着装置。
【請求項６】
前記磁性体コア部は、前記誘導コイルの内周縁の近傍に配置され、前記誘導コイルを挟まずに前記加熱回転ベルトの外面から所定距離離間して前記加熱回転ベルトの外面に対向する第１コア部を有し、
前記昇温対応部が前記第１コア部に対向する位置に配置される場合の前記昇温対応部の前記加熱回転ベルトの幅方向の長さと、前記通紙対応部が前記定着ニップを形成する位置に配置される場合の前記通紙対応部の前記加熱回転ベルトの幅方向の長さとは、対応している
請求項１から５のいずれかに記載の定着装置。
【請求項７】
表面に静電潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体に形成された静電潜像をトナー画像として現像する現像器と、
前記像担持体に形成されたトナー画像を直接的又は間接的にシート状の被転写材に転写する転写部と、
請求項１から６のいずれかに記載の定着装置と、を備える
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置においては、熱容量を小さくすることができるベルト方式を備えた定着装置が注目されている。また、近年、急速加熱や高効率加熱の可能性をもった電磁誘導加熱（ＩＨ；ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  ｈｅａｔｉｎｇ）方式が注目されている。
【０００３】
電磁誘導加熱方式の定着装置においては、定着装置に搬送（通紙）される被転写材としての用紙の幅（用紙の搬送方向に垂直な方向の用紙の幅：通紙幅）に合わせて、用紙が通過する通紙領域の外側の領域（非通紙領域）の温度が過度に上昇することを抑制するために、非通紙領域と通紙領域とにおける加熱回転体の発熱量を調整することができる技術が提案されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００４】
特許文献１及び２に記載される定着装置は、加熱回転体と、加圧回転体と、磁束を発生させる誘導コイルと、磁性体コア部と、誘導コイルにより発生された磁束を低減又は遮蔽する磁束遮蔽部材と、磁束遮蔽部材を移動させる移動機構と、を備え、各サイズの用紙の通紙幅に対応する磁束遮蔽部材を移動させて、磁性体コア部を通る磁束の量を調整することにより、加熱回転体の非通紙領域の温度が過度に上昇することを抑制するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−７４００９号公報
【特許文献２】特開２００２−８３６７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１及び２に記載される定着装置においては、小サイズ用紙が通紙された場合に、非通紙領域の温度が過度に上昇することや、小サイズ用紙の連続印刷後に大サイズ用紙を印刷した場合に、形成画像に画像オフセットが発生することがあった。また、小サイズ用紙の非通紙領域の温度が過度に上昇しないように調整した場合には、小サイズ用紙の非通紙領域の温度が下がりすぎて、その後に大サイズ用紙を通紙する際に、定着不良が発生する可能性もある。
この問題は、特許文献１及び２に記載される定着装置において、これら特許文献の加熱回転体に代えて熱容量を小さくすることができる加熱回転ベルトを適用した場合にも生じ得る。
【０００７】
本発明は、加熱回転ベルトの非通紙領域の温度が過度に上昇することを抑制することができる定着装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、前記定着装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、加圧回転体と、前記加圧回転体に対向して配置される加熱回転ベルトであって、前記加圧回転体との間に定着ニップを形成すると共に、前記加圧回転体の回転によって従動して回転する加熱回転ベルトと、前記加熱回転ベルトの外面に対向して配置され、磁束を発生させる誘導コイルと、前記誘導コイルにより発生された磁束の磁路を構成する磁性体コア部と、前記加熱回転ベルトの内面側に配置され、前記加熱回転ベルトの内面の少なくとも一部に当接して前記加熱回転ベルトを位置決めすると共に前記加熱回転ベルトの回転をガイドするベルトガイド部材であって、前記誘導コイル側に配置され、昇温対応部と、前記昇温対応部の前記加熱回転ベルトの幅方向の外側の部分である非昇温対応部とを有するコイル側部分と、前記加圧回転体側に配置され、被転写材が通過する通紙領域に対応する通紙対応部と、前記通紙対応部の外側に配置され前記通紙対応部の熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する熱移動部とを有するニップ側部分と、を有するベルトガイド部材と、を備える定着装置に関する。
【０００９】
また、前記熱移動部は、前記加熱回転ベルトの回転方向の上流側に延びることが好ましい。
【００１０】
また、前記熱移動部は、前記加熱回転ベルトの回転方向の上流側に延びる部分で、前記加熱回転ベルトの幅方向の内側に延びることが好ましい。
【００１１】
また、前記熱移動部は、前記加熱回転ベルトの幅方向の内側に延びる部分が、前記加熱回転ベルトの幅方向の両方の外側から内側に延びて互いにつながっていることが好ましい。
【００１２】
また、前記ベルトガイド部材は、前記被転写材のサイズに対応して回転可能であることが好ましい。
【００１３】
また、前記磁性体コア部は、前記誘導コイルの内周縁の近傍に配置され、前記誘導コイルを挟まずに前記加熱回転ベルトの外面から所定距離離間して前記加熱回転ベルトの外面に対向する第１コア部を有し、前記昇温対応部が前記第１コア部に対向する位置に配置される場合の前記昇温対応部の前記加熱回転ベルトの幅方向の長さと、前記通紙対応部が前記定着ニップを形成する位置に配置される場合の前記通紙対応部の前記加熱回転ベルトの幅方向の長さとは、対応していることが好ましい。
【００１４】
また、本発明は、表面に静電潜像が形成される像担持体と、前記像担持体に形成された静電潜像をトナー画像として現像する現像器と、前記像担持体に形成されたトナー画像を直接的又は間接的にシート状の被転写材に転写する転写部と、前記定着装置と、を備える画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、加熱回転ベルトの非通紙領域の温度が過度に上昇することを抑制することができる。
また、本発明によれば、前記定着装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態のプリンター１の各構成要素の配置を説明するための図である。
【図２】第１実施形態のプリンター１の定着装置９の各構成要素を説明するための断面図である。
【図３】図２に示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た図である。
【図４】第１実施形態のベルトガイド部材９１の構成を示す断面図である。
【図５】図４に示すベルトガイド部材９１をＺ１方向から見た図である。
【図６】図４に示すベルトガイド部材９１をＺ２方向から見た図である。
【図７】第２実施形態のプリンター１の定着装置９Ａの各構成要素を説明するための断面図である。
【図８】第２実施形態のベルトガイド部材９１Ａの構成を示す断面図である。
【図９】図８に示すベルトガイド部材９１ＡをＺ１方向から見た図である。
【図１０】図８に示すベルトガイド部材９１ＡをＺ２方向から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１により、第１実施形態の画像形成装置としてのプリンター１の全体構造を説明する。図１は、本発明の第１実施形態のプリンター１の各構成要素の配置を説明するための図である。なお、以下の説明では、図１における上下方向を単に「垂直方向」と記す場合がある。
【００１８】
図１に示すように、第１実施形態の画像形成装置としてのプリンター１は、装置本体Ｍを備える。装置本体Ｍは、画像情報に基づいて被転写材としての用紙Ｔにトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。
装置本体Ｍの外形は、筐体としてのケース体ＢＤにより構成される。
【００１９】
図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体（感光体）としての感光体ドラム２と、帯電部１０と、露光ユニットとしてのレーザースキャナーユニット４と、現像器１６と、トナーカートリッジ５と、トナー供給部６と、ドラムクリーニング部１１と、除電器１２と、転写部としての転写ローラー８と、定着装置９とを備える。
【００２０】
図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラー対８０と、排紙部５０とを備える。
【００２１】
以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫでは、感光体ドラム２の表面に沿って順に、図１において矢印で示した感光体ドラム２の回転方向に沿って上流側から下流側に順に、帯電部１０による帯電、レーザースキャナーユニット４による露光、現像器１６による現像、転写ローラー８による転写、除電器１２による除電、及びドラムクリーニング部１１によるクリーニングが行われる。
【００２２】
感光体ドラム２は、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２は、搬送路Ｌにおける用紙Ｔの搬送方向に対して直交する方向に延びる回転軸を中心に、図１に示した矢印の方向に回転可能である。感光体ドラム２の表面には、静電潜像が形成され得る。
【００２３】
帯電部１０は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。帯電部１０は、感光体ドラム２の表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００２４】
レーザースキャナーユニット４は、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２の表面から離間して配置される。
【００２５】
レーザースキャナーユニット４は、ＰＣ（パーソナルコンピューター）等の外部機器から入力された画像情報に基づいて、感光体ドラム２の表面を走査露光することで感光体ドラム２の表面に静電潜像を形成することができる。
【００２６】
現像器１６は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。現像器１６は、感光体ドラム２に形成された静電潜像を単色（通常はブラック）のトナーを用いて現像して、単色のトナー画像を感光体ドラム２の表面に形成する。現像器１６は、感光体ドラム２の表面に対向配置された現像ローラー１７、トナー攪拌用の攪拌ローラー１８等を有している。
【００２７】
トナーカートリッジ５は、現像器１６に対応して設けられており、現像器１６に対して供給されるトナーを収容する。
【００２８】
トナー供給部６は、トナーカートリッジ５及び現像器１６に対応して設けられており、トナーカートリッジ５に収容されたトナーを現像器１６に対して供給する。
【００２９】
転写ローラー８は、感光体ドラム２の表面に形成されたトナー画像を用紙Ｔに転写させる。転写ローラー８は、感光体ドラム２に対して当接した状態で回転可能である。
【００３０】
感光体ドラム２と転写ローラー８との間には、転写ニップＮが形成される。転写ニップＮにおいて、感光体ドラム２に形成されたトナー画像が用紙Ｔに転写される。
除電器１２は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。
ドラムクリーニング部１１は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。
【００３１】
定着装置９は、用紙Ｔに転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融及び加圧して、用紙Ｔに定着させる。
定着装置９の詳細については後述する。
【００３２】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容する給紙カセット５２が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが積層された状態で載置される載置板６０が配置される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、カセット給紙部５１により搬送路Ｌに送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラー対６３とからなる重送防止機構を備える。
【００３３】
装置本体Ｍの上部には、排紙部５０が設けられる。排紙部５０は、第３ローラー対５３により用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。排紙部５０の詳細については後述する。
【００３４】
用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌは、カセット給紙部５１から転写ニップＮまでの第１搬送路Ｌ１と、転写ニップＮから定着装置９までの第２搬送路Ｌ２と、定着装置９から排紙部５０までの第３搬送路Ｌ３と、第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側へ搬送する用紙を、表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻す戻し搬送路Ｌｂとを備える。
【００３５】
また、第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。第１分岐部Ｑ１は、戻し搬送路Ｌｂが第３搬送路Ｌ３から分岐する分岐部で、第１ローラー対５４ａ及び第２ローラー対５４ｂを有する。第１ローラー対５４ａの一方のローラーと第２ローラー対５４ｂの一方のローラーとは兼用される。
【００３６】
第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第１合流部Ｐ１と転写ニップＮとの間）には、用紙Ｔを検出するためのセンサー（不図示）と、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成と用紙Ｔの搬送のタイミングを合わせるためのレジストローラー対８０とが配置される。
【００３７】
第３搬送路Ｌ３の用紙搬送方向側の端部には、排紙部５０が配置される。排紙部５０は、装置本体Ｍの上部に配置される。排紙部５０は、第３搬送路Ｌ３を搬送される用紙Ｔを第３ローラー対５３によって装置本体Ｍの外部に排紙する。
【００３８】
排紙部５０の開口側には、排紙集積部Ｍ１が配置される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍの上面（外面）に設けられている。
なお、各搬送路の所定位置には用紙検出用のセンサー（不図示）が配置される。
【００３９】
次に、本実施形態のプリンター１の特徴部分である定着装置９に係る構成について詳細に説明する。図２は、第１実施形態のプリンター１の定着装置９の各構成要素を説明するための断面図である。図３は、図２に示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た図である。図４は、第１実施形態のベルトガイド部材９１の構成を示す断面図である。図５は、図４に示すベルトガイド部材９１をＺ１方向から見た図である。図６は、図４に示すベルトガイド部材９１をＺ２方向から見た図である。
【００４０】
図２に示すように、定着装置９は、加熱回転ベルト９ａと、加熱回転ベルト９ａに圧接（当接）される加圧回転体としての加圧ローラー９ｂと、加熱ユニット７０と、ベルトガイド部材９１と、温度センサー９６と、を備える。
【００４１】
加熱回転ベルト９ａは、その回転軸Ｊ１側から見た場合に環状（無端ベルト状）である。加熱回転ベルト９ａは、熱容量が小さいベルトである。加熱回転ベルト９ａは、後述する加熱ユニット７０を用いることで、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱（ＩＨ；ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  ｈｅａｔｉｎｇ）により発熱される。
【００４２】
加熱回転ベルト９ａは、第１周方向Ｒ１に直交する方向Ｄ２に平行な第１回転軸Ｊ１を中心に、第１周方向（回転方向）Ｒ１に回転可能である。加熱回転ベルト９ａは、第１回転軸Ｊ１方向に所定幅を有する。本実施形態では、加熱回転ベルト９ａの幅方向、第１周方向Ｒ１の接線に直交する直交方向又は第１回転軸Ｊ１方向を「用紙幅方向Ｄ２」ともいう。用紙幅方向Ｄ２と第１回転軸Ｊ１方向とは、略一致している。
【００４３】
加熱回転ベルト９ａの内面側には、後述するベルトガイド部材９１が配置される。加熱回転ベルト９ａは、所定の張力が付与された状態で、後述する円筒状のベルトガイド部材９１に掛け渡される。
ベルトガイド部材９１の詳細については後述する。
【００４４】
本実施形態では、加熱回転ベルト９ａの基材は、ニッケル等の強磁性材料で構成される。加熱回転ベルト９ａは、後述する加熱ユニット７０の誘導コイル７１により発生される磁束が通る領域に配置されると共に、その基材が強磁性材料により構成されることで、加熱ユニット７０の誘導コイル７１により発生される磁束の磁路を構成する。誘導コイル７１により発生される磁束は、磁路を構成する加熱回転ベルト９ａに沿って通過する（導かれる）。また、加熱回転ベルト９ａは、基材の外周面に形成される弾性層と、弾性層の外周面に形成される離型層と、をさらに有する。
【００４５】
本実施形態では、加熱回転ベルト９ａの基材の厚さは、誘導コイル７１によって発生された磁束が加熱回転ベルト９ａを突き抜けるように設定されている。
加熱回転ベルト９ａの基材には、加熱回転ベルト９ａの基材を突き抜けずに基材に沿って通過する磁束による電磁誘導によって、渦電流（誘導電流）が発生する。基材には、渦電流が流れることで、基材が有する電気抵抗によりジュール熱が発生する。このように、加熱回転ベルト９ａの基材は、後述する加熱ユニット７０によって電磁誘導を利用した電磁誘導加熱（ＩＨ）により発熱される。
【００４６】
加圧ローラー９ｂは、円筒状（円環状）である。加圧ローラー９ｂは、加熱回転ベルト９ａの垂直方向下方側に加熱回転ベルト９ａに対向して配置される。加圧ローラー９ｂは、用紙幅方向Ｄ２に平行な第２回転軸Ｊ２を中心に、第２周方向Ｒ２に回転可能である。第２回転軸Ｊ２は、第１回転軸Ｊ１に平行である。加圧ローラー９ｂは、第２回転軸Ｊ２方向に長い。
【００４７】
加圧ローラー９ｂは、その外周面が加熱回転ベルト９ａの外周面（外面）に当接するように配置される。加圧ローラー９ｂは、加熱回転ベルト９ａを介してベルトガイド部材９１（後述）を押圧するように配置される。加圧ローラー９ｂは、ベルトガイド部材９１との間に加熱回転ベルト９ａの一部を挟み込んで、加熱回転ベルト９ａとの間に定着ニップＦを形成する。定着ニップＦでは、用紙Ｔは挟み込むまれると共に、搬送される。
【００４８】
加圧ローラー９ｂは、加圧ローラー本体９９１と、第２回転軸Ｊ２と同軸の一対の軸部材９９２、９９２（図２及び図３参照）と、を有する。加圧ローラー本体９９１は、円筒状の金属部材と、金属部材の外周面に形成される弾性層と、弾性層の外周面に形成される離型層と、を有する。
【００４９】
加圧ローラー９ｂの一方の軸部材９９２には、加圧ローラー９ｂを回転駆動させる回転駆動部（不図示）が接続される。この回転駆動部により、加圧ローラー９ｂが第２周方向Ｒ２に所定速度で回転駆動されると共に、加圧ローラー９ｂの回転に従動して、加圧ローラー９ｂの外周面に当接する加熱回転ベルト９ａが回転される。
【００５０】
加熱回転ベルト９ａが加圧ローラー９ｂの回転に従動して回転することにより、定着ニップＦに関する加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側で、加圧ローラー９ｂの回転による張力が加熱回転ベルト９ａに作用して、加熱回転ベルト９ａの内周面は、ベルトガイド部材９１の外周面に密着する。
【００５１】
定着ニップＦに搬送される用紙Ｔは、定着装置９の通紙領域内を通過して搬送された場合に、トナー画像が定着される。「通紙領域」とは、用紙Ｔが定着ニップＦに搬送される場合に、定着ニップＦに搬送される用紙Ｔが加熱回転ベルト９ａと加圧ローラー９ｂとに挟まれて通過する領域のことである。また、通紙領域から見て用紙幅方向Ｄ２の外側の領域である用紙Ｔが通過しない領域を「非通紙領域」という。非通紙領域は、複数のサイズの用紙Ｔに対応して設定される。
【００５２】
図３に示すように、用紙幅方向Ｄ２の長さが最大の用紙Ｔが定着ニップＦに搬送される場合の通紙領域として、最大通紙領域９０１を設定する。最大通紙領域９０１は、プリンター１ごとに設定される。最大通紙領域９０１の用紙幅方向Ｄ２の外側の領域は、最大非通紙領域９０１ｄである。
【００５３】
また、用紙幅方向Ｄ２の長さが最小の用紙Ｔが定着ニップＦに搬送される場合の通紙領域として、最小通紙領域９０３を設定する。最小通紙領域９０３の用紙幅方向Ｄ２の外側の領域は、最小非通紙領域９０３ｄである。
【００５４】
また、本実施形態の定着装置９においては、用紙幅方向Ｄ２の長さが最大長さよりも短く且つ最小長さ（最小幅）よりも長い長さである中間長さ（中間幅）の用紙Ｔが定着ニップＦに搬送される場合の通紙領域として、中間通紙領域９０２を設定する。中間通紙領域９０２の用紙幅方向Ｄ２の外側の領域は、中間非通紙領域９０２ｄである。
なお、用紙Ｔの通紙領域は、これに制限されず、各サイズの用紙Ｔに対応して適宜設定することができる。
【００５５】
加熱ユニット７０について説明する。図２及び図３に示すように、加熱ユニット７０は、誘導コイル７１と、磁性体コア部７２と、を備える。
誘導コイル７１は、加熱回転ベルト９ａの外周面から所定距離だけ離間すると共に、加熱回転ベルト９ａの外周面に沿って配置される。本実施形態では、誘導コイル７１を、あらかじめ線材を巻き回した形状に形成している。誘導コイル７１は、その長手方向が用紙幅方向Ｄ２と平行になるように加熱ユニット７０に配置される。なお、誘導コイル７１を、平面視（図２の上方から視た場合）した場合に、用紙幅方向Ｄ２に長い形状に線材を巻き回して形成してもよい。
【００５６】
誘導コイル７１は、用紙幅方向Ｄ２において加熱回転ベルト９ａの長さよりも長い。誘導コイル７１は、加熱回転ベルト９ａの垂直方向の上方側の外周面に対向して配置される。誘導コイル７１は、用紙幅方向Ｄ２に延びる中央領域７１８を囲むように配置される。中央領域７１８は、加熱回転ベルト９ａの垂直方向の最も上方に位置する部分（搬送方向Ｄ１における略中央）の上方で、誘導コイル７１の線材が配置されない用紙幅方向Ｄ２に長い領域である。
【００５７】
誘導コイル７１は、誘導コイル７１が加熱ユニット７０に配置された際に、以下のような配置になるように形成されている。すなわち、誘導コイル７１の内周縁（線材７１１Ａが配置されている部位）は、中央領域７１８を囲む。誘導コイル７１を構成する線材は、用紙幅方向Ｄ２に延びる。また、誘導コイル７１を構成する線材は、誘導コイル７１の内周縁から加熱回転ベルト９ａの周方向に沿って並ぶ。誘導コイル７１の外周縁（線材７１１Ｂが配置されている部位）は、加熱回転ベルト９ａの外周面に対向する。
本実施形態では、誘導コイル７１は、耐熱性の樹脂材料により構成された不図示の支持部材の上に固定される。
【００５８】
誘導コイル７１は、不図示の誘導加熱用回路部に接続される。誘導コイル７１には、誘導加熱用回路部から交流電流が印加される。誘導コイル７１は、誘導加熱用回路部から交流電流が印加されることにより、加熱回転ベルト９ａを発熱させるための磁束を発生させる。例えば、誘導コイル７１には、周波数が３０ｋＨｚ程度の交流電流が印加される。
【００５９】
誘導コイル７１により発生された磁束は、加熱回転ベルト９ａ及び磁性体コア部７２（後述）により構成された磁束の経路である磁路に導かれる。
【００６０】
磁路は、誘導コイル７１により発生された磁束が周回方向Ｒ３に周回するように、加熱回転ベルト９ａ及び磁性体コア部７２（後述）により構成される。周回方向Ｒ３とは、誘導コイル７１の内周縁７１１Ａの内側と外周縁７１１Ｂの外側とを通り誘導コイル７１の線材の部分を囲むように周回する方向である。誘導コイル７１により発生された磁束は、磁路を通過する。
【００６１】
誘導コイル７１により発生される磁束は、誘導加熱用回路部（不図示）から交流電流が印加されるため、交流電流のプラス又はマイナスへの周期的な変動により、その大きさ及び方向が変化する。加熱回転ベルト９ａには、この磁束の変化により誘導電流（渦電流）が発生する。
【００６２】
磁性体コア部７２は、図２に示すように、周回方向Ｒ３に周回する磁路を構成する。磁性体コア部７２は、誘導コイル７１により発生される磁束が通る領域に配置されると共に、主に強磁性材料で構成されているため、誘導コイル７１により発生される磁束の経路である磁路を構成する。
【００６３】
磁性体コア部７２は、図２及び図３に示すように、センターコア部７３と、複数のアーチコア部７４と、一対のサイドコア部７６とを有する。センターコア部７３、アーチコア部７４及びサイドコア部７６は、例えば、強磁性材料であるフェライト粉末を焼結して成形される磁性体コアを主体として構成される。
【００６４】
センターコア部７３は、図２に示すように、誘導コイル７１の内周縁７１１Ａの近傍に配置される。センターコア部７３は用紙幅方向Ｄ２に視た場合に、加熱回転ベルト９ａの垂直方向の上方であり、加熱回転ベルト９ａの用紙Ｔの搬送方向Ｄ１の略中央に配置される。すなわち、センターコア部７３は、誘導コイル７１の内周縁の内側の領域である中央領域７１８に配置されている。
【００６５】
センターコア部７３は、後述するアーチコア部７４と加熱回転ベルト９ａとの間に配置され、後述するアーチコア部７４に連結される。センターコア部７３は、誘導コイル７１を挟まずに加熱回転ベルト９ａの外周面から所定距離離間して配置される。センターコア部７３の下側の面である対向面７３１は、加熱回転ベルト９ａの上方側の外周面に対向する。
【００６６】
センターコア部７３は、図３に示すように、用紙幅方向Ｄ２に長い略直方体形状であり、最大通紙領域９０１よりも長い。
センターコア部７３は、図２に示すように、磁路の周回方向Ｒ３において、アーチコア部７４と加熱回転ベルト９ａとの間の磁路を構成する。
【００６７】
複数のアーチコア部７４は、センターコア部７３及び誘導コイル７１を構成する線材を挟んで加熱回転ベルト９ａの外周面に対向して配置される。複数のアーチコア部７４は、誘導コイル７１から離間して配置される。複数のアーチコア部７４は、センターコア部７３及び誘導コイル７１の上方側の外方において、加熱回転ベルト９ａの外周面に沿うように、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１の下流側から上流側にわたって一体的に形成されており、アーチ状に延びている。アーチコア部７４は、水平部７４２と、傾斜部７４３とを有する。
【００６８】
複数のアーチコア部７４は、図２に示すように、用紙幅方向Ｄ２の所定位置に、磁路の周回方向Ｒ３に沿ってセンターコア部７３に並んで配置される。複数のアーチコア部７４は、磁路の周回方向Ｒ３において、誘導コイル７１に対して加熱回転ベルト９ａとは反対側（誘導コイル７１の外側）の磁路を構成する。
【００６９】
また、複数のアーチコア部７４は、図３に示すように、用紙幅方向Ｄ２に所定距離だけ離間して配置される。複数のアーチコア部７４は、用紙幅方向Ｄ２に離間して周回方向Ｒ３に周回する複数の磁路を構成する。
【００７０】
一対のサイドコア部７６は、図２に示すように、磁路の周回方向Ｒ３において、加熱回転ベルト９ａとアーチコア部７４との間の磁路を構成する。一対のサイドコア部７６は、磁路の周回方向Ｒ３において、複数のアーチコア部７４に並んで配置される。
【００７１】
一対のサイドコア部７６は、誘導コイル７１の外周縁７１１Ｂの近傍に、誘導コイル７１を挟まずに、加熱回転ベルト９ａの外周面から所定距離だけ離間して加熱回転ベルト９ａの外周面に対向して配置される。
【００７２】
一対のサイドコア部７６は、用紙幅方向Ｄ２に長い略直方体形状で、且つ最大通紙領域９０１よりも長い。
【００７３】
次に、ベルトガイド部材９１について詳細に説明する。
ベルトガイド部材９１は、図２及び図３に示すように、加熱回転ベルト９ａの内面側に配置される。ベルトガイド部材９１は、加熱回転ベルト９ａの内周面側に加熱回転ベルト９ａに沿うように配置される。
【００７４】
ベルトガイド部材９１は、図２に示すように、用紙幅方向Ｄ２に見た場合に、円筒状である。ベルトガイド部材９１は、図３に示すように、用紙幅方向Ｄ２に長く、最大通紙領域９０１よりも長い。ベルトガイド部材９１は、加熱回転ベルト９ａの内周面の少なくとも一部に当接して、誘導コイル７１に対して加熱回転ベルト９ａを位置決めすると共に、第１回転軸Ｊ１を中心に回転する加熱回転ベルト９ａの回転をガイドする。
【００７５】
ベルトガイド部材９１は、加熱回転ベルト９ａの回転軸Ｊ１を中心に回転可能である。ベルトガイド部材９１は、ベルトガイド部材９１の端部に固定された不図示の支持回転板が、不図示のガイド回転部により回転駆動されることで回転される。
【００７６】
ベルトガイド部材９１は、内側円筒部９２と、外側円筒部９３とを有する。内側円筒部９２及び外側円筒部９３は、円筒状である。内側円筒部９２及び外側円筒部９３は、内側円筒部９２の外周面が外側円筒部９３の内周面に連結された状態で、一体的に構成される。
【００７７】
内側円筒部９２は、ベルトガイド部材９１の内側の円筒状の部分である。内側円筒部９２は、強磁性材料であるフェライト粉末を焼結して成形される磁性体コアを主体として構成される。
【００７８】
内側円筒部９２は、加熱回転ベルト９ａの内部の誘導コイル７１側（上方側）で、加熱回転ベルト９ａ及び外側円筒部９３を突き抜けた誘導コイル７１により発生される磁束の磁路を構成する。内側円筒部９２は、加熱回転ベルト９ａの内部で、センターコア部７３及びサイドコア部７６と並んで配置され、センターコア部７３とサイドコア部７６との間の磁路（図２参照）を構成する。
【００７９】
外側円筒部９３は、ベルトガイド部材９１の外側の円筒状の部分である。外側円筒部９３は、内側円筒部９２の外側に、内側円筒部９２の外周面を覆うように配置される。
【００８０】
外側円筒部９３は、コイル側部分９４と、ニップ側部分９５とを有する。
コイル側部分９４は、外側円筒部９３の誘導コイル７１側（上方側）の半円筒状の部分である。ニップ側部分９５は、外側円筒部９３の加圧ローラー９ｂ側（下方側）の半円筒状の部分である。
【００８１】
コイル側部分９４は、図４及び図５に示すように、最大通紙コイル側部分Ａ１と、中間通紙コイル側部分Ｂ１と、最小通紙コイル側部分Ｃ１とを有する。最大通紙コイル側部分Ａ１、中間通紙コイル側部分Ｂ１及び最小通紙コイル側部分Ｃ１は、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１に所定幅を有し、コイル側部分９４の用紙幅方向Ｄ２の全域にわたって配置される。
【００８２】
最大通紙コイル側部分Ａ１、中間通紙コイル側部分Ｂ１及び最小通紙コイル側部分Ｃ１は、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１に沿って並んで、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側から下流側に向けて、最小通紙コイル側部分Ｃ１、中間通紙コイル側部分Ｂ１、最大通紙コイル側部分Ａ１の順に連続して配置される。
【００８３】
ベルトガイド部材９１は、ガイド回転部（不図示）により回転されることで、用紙のサイズに対応する位置に位置される。具体的には、ベルトガイド部材９１は、最大通紙コイル側部分Ａ１がセンターコア部７３の対向面７３１（図２参照）に対向する位置と、中間通紙コイル側部分Ｂ１がセンターコア部７３の対向面７３１に対向する位置と、最小通紙コイル側部分Ｃ１がセンターコア部７３の対向面７３１に対向する位置と、に位置を切り換えることが可能である。
【００８４】
最大通紙コイル側部分Ａ１は、用紙幅方向Ｄ２の長さが最大の用紙Ｔが定着ニップＦに搬送される場合に、センターコア部７３の対向面７３１に対向させる部分である。中間通紙コイル側部分Ｂ１は、用紙幅方向Ｄ２の長さが中間の用紙Ｔが定着ニップＦに搬送される場合に、センターコア部７３の対向面７３１に対向させる部分である。最小通紙コイル側部分Ｃ１は、用紙幅方向Ｄ２の長さが最小の用紙Ｔが定着ニップＦに搬送される場合に、センターコア部７３の対向面７３１に対向させる部分である。
【００８５】
最大通紙コイル側部分Ａ１、中間通紙コイル側部分Ｂ１及び最小通紙コイル側部分Ｃ１は、図５に示すように、最大通紙領域昇温対応部９４１ａ、中間通紙領域昇温対応部９４２ａ及び最小通紙領域昇温対応部９４３ａと、最大通紙領域昇温対応部９４１ａ、中間通紙領域昇温対応部９４２ａ及び最小通紙領域昇温対応部９４３ａの用紙幅方向Ｄ２の外側に配置される最大非通紙領域遮蔽部９４１ｄ、中間非通紙領域遮蔽部９４２ｄ及び最小非通紙領域遮蔽部９４３ｄと、を有する。
【００８６】
本実施形態では、通紙領域昇温対応部９４１ａ、９４２ａ、９４３ａは、非磁性材料により構成される。そのため、誘導コイル７１により発生されて加熱回転ベルト９ａを突き抜けた磁束は、通紙領域昇温対応部９４１ａ、９４２ａ、９４３ａを突き抜けて、内側円筒部９２に到達する。加熱回転ベルト９ａ及び通紙領域昇温対応部９４１ａ、９４２ａ、９４３ａを突き抜けた磁束は、内側円筒部９２が磁性材料により構成されるため、内側円筒部９２に沿って通過する。
【００８７】
また、非通紙領域遮蔽部９４１ｄ、９４２ｄ、９４３ｄは、誘導コイル７１により発生した磁束を低減させ又は遮蔽する。そのため、非通紙領域遮蔽部９４１ｄ、９４２ｄ、９４３ｄは、非昇温対応部を構成する。非通紙領域遮蔽部９４１ｄ、９４２ｄ、９４３ｄは、図５に示すように、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１に、最小非通紙領域遮蔽部９４３ｄ、中間非通紙領域遮蔽部９４２ｄ、最大非通紙領域遮蔽部９４１ｄの順につながっており、用紙幅方向Ｄ２に所定の長さを有する階段状に配置される。
【００８８】
非通紙領域遮蔽部９４１ｄ、９４２ｄ、９４３ｄは、非磁性体材料であり、且つ、導電率が高い導電部材により構成される。非通紙領域遮蔽部９４１ｄ、９４２ｄ、９４３ｄとしては、例えば、無酸素銅などが用いられる。
【００８９】
非通紙領域遮蔽部９４１ｄ、９４２ｄ、９４３ｄは、その面に垂直な磁束が貫通することによる誘導電流で、貫通した磁束に対して逆方向の磁束を発生させる。そして、非通紙領域遮蔽部９４１ｄ、９４２ｄ、９４３ｄは、錯交磁束（垂直な貫通磁束）をキャンセルする方向の磁束を発生させることで磁路を通過する磁束を低減させ又は遮蔽する。
【００９０】
また、通紙領域昇温対応部９４１ａ、９４２ａ、９４３ａの外面に当接する部分の加熱回転ベルト９ａは、発熱されて昇温される。そのため、通紙領域昇温対応部９４１ａ、９４２ａ、９４３ａは、昇温対応部を構成する。
【００９１】
ニップ側部分９５は、図４及び図６に示すように、最大通紙ニップ側部分Ａ２と、中間通紙ニップ側部分Ｂ２と、最小通紙ニップ側部分Ｃ２と、を有する。最大通紙ニップ側部分Ａ２、中間通紙ニップ側部分Ｂ２及び最小通紙ニップ側部分Ｃ２は、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１に沿って並んで、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側から下流側に向けて、最小通紙ニップ側部分Ｃ２、中間通紙ニップ側部分Ｂ２、最大通紙ニップ側部分Ａ２の順に連続して配置される。
【００９２】
最大通紙ニップ側部分Ａ２、中間通紙ニップ側部分Ｂ２及び最小通紙ニップ側部分Ｃ２は、最大通紙コイル側部分Ａ１、中間通紙コイル側部分Ｂ１及び最小通紙コイル側部分Ｃ１それぞれに対応して配置される。
詳細には、図４に示すように、最大通紙ニップ側部分Ａ２、中間通紙ニップ側部分Ｂ２及び最小通紙ニップ側部分Ｃ２は、最大通紙コイル側部分Ａ１、中間通紙コイル側部分Ｂ１及び最小通紙コイル側部分Ｃ１それぞれと、加熱回転ベルト９ａの回転軸Ｊ１を挟んで対面する位置に配置されている。そのため、最大通紙コイル側部分Ａ１、中間通紙コイル側部分Ｂ１及び最小通紙コイル側部分Ｃ１がセンターコア部７３の対向面７３１（図２参照）に対向する位置に位置した場合に、同時に、最大通紙ニップ側部分Ａ２、中間通紙ニップ側部分Ｂ２及び最小通紙ニップ側部分Ｃ２それぞれは、加圧ローラー９ｂに対向する位置であって定着ニップＦを形成する位置に配置される。
【００９３】
最大通紙ニップ側部分Ａ２、中間通紙ニップ側部分Ｂ２及び最小通紙ニップ側部分Ｃ２は、図６に示すように、最大通紙対応部９５１ａ、中間通紙対応部９５２ａ及び最小通紙対応部９５３ａそれぞれと、最大通紙対応部９５１ａ、中間通紙対応部９５２ａ及び最小通紙対応部９５３ａの用紙幅方向Ｄ２の外側に配置される最大通紙外側部９５１ｄ、中間通紙外側部９５２ｄ及び最小通紙外側部９５３ｄそれぞれと、を有する。
最大通紙対応部９５１ａは、用紙幅方向Ｄ２の長さが最大の用紙Ｔが定着ニップＦに搬送される場合に、定着ニップＦを形成する部分である。中間通紙対応部９５２ａは、用紙幅方向Ｄ２の長さが中間の用紙Ｔが定着ニップＦに搬送される場合に、定着ニップＦを形成する部分である。最小通紙対応部９５３ａは、用紙幅方向Ｄ２の長さが最小の用紙Ｔが定着ニップＦに搬送される場合に、定着ニップＦを形成する部分である。
【００９４】
最大通紙対応部９５１ａ、中間通紙対応部９５２ａ及び最小通紙対応部９５３ａは、最大通紙領域昇温対応部９４１ａ、中間通紙領域昇温対応部９４２ａ及び最小通紙領域昇温対応部９４３ａにそれぞれ対応する。最大通紙対応部９５１ａ、中間通紙対応部９５２ａ及び最小通紙対応部９５３ａは、加熱回転ベルト９ａの最大通紙領域９０１、中間通紙領域９０２及び最小通紙領域９０３それぞれと対応している。通紙領域昇温対応部９４１ａ、９４２ａ及び９４３ａの用紙幅方向Ｄ２の長さは、通紙対応部９５１ａ、９５２ａ及び９５３ａそれぞれの長さと同じである。通紙外側部９５１ｄ、９５２ｄ及び９５３ｄは、非通紙領域遮蔽部９４１ｄ、９４２ｄ及び９４３ｄそれぞれに対応する。
【００９５】
最大通紙外側部９５１ｄ、中間通紙外側部９５２ｄ及び最小通紙外側部９５３ｄは、図６に示すように、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１に、最小通紙外側部９５３ｄ、中間通紙外側部９５２ｄ、最大通紙外側部９５１ｄの順につながっており、用紙幅方向Ｄ２に所定の長さを有する階段状に配置される。
【００９６】
また、図６に示すように、ニップ側部分９５は、ニップ領域上流部分９５４を有する。ニップ領域上流部分９５４は、最小通紙ニップ側部分Ｃ２に対して加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側において、最小通紙ニップ側部分Ｃ２に連続して配置される。ニップ領域上流部分９５４は、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１に所定幅を有し、ニップ側部分９５における用紙幅方向Ｄ２にニップ側部分９５の全幅に等しい長さを有する。
【００９７】
最大通紙外側部９５１ｄ、中間通紙外側部９５２ｄ、最小通紙外側部９５３ｄ及びニップ領域上流部分９５４は、連続して配置されると共に熱伝導率が高い部材である。そのため、最大通紙外側部９５１ｄ、中間通紙外側部９５２ｄ、最小通紙外側部９５３ｄ及びニップ領域上流部分９５４は、温度が高い側から低い側に速やかに熱が移動される熱移動部９５５として構成される。
【００９８】
具体的には、熱移動部９５５は、通紙対応部９５１ａ、９５２ａ、９５３ａの熱伝導率よりも熱伝導率が高い部材により構成される。熱移動部９５５の熱伝導率は、８０Ｗ／ｍＫ以上であることが好ましい。例えば、熱移動部９５５の材料としては、鉄（熱伝導率：８４Ｗ／ｍＫ）、アルミニウム（熱伝導率：２３６Ｗ／ｍＫ）、銅（熱伝導率：３９８Ｗ／ｍＫ）などの金属部材が好ましい。なお、通紙対応部９５１ａ、９５２ａ、９５３ａの材料としては、例えば、シリコンゴム（熱伝導率：０．１６Ｗ／ｍＫ）等の熱移動部９５５よりも熱伝導率が低い弾性部材が好ましい。
【００９９】
熱移動部９５５は、以下のようになるように構成される。すなわち、熱移動部９５５は、定着ニップＦ（図２参照）に対して、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に延びる。熱移動部９５５は、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に延びる部分において、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の内側に延びる。熱移動部９５５は、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の内側に延びる部分が、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の両方の外側から内側に延びて、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の内側において互いにつながっている。
【０１００】
具体的には、熱移動部９５５は、図６に示すように、加熱回転ベルト９ａの非通紙領域に対応する領域に配置される部分、つまり最大通紙外側部９５１ｄ、中間通紙外側部９５２ｄ及び最小通紙外側部９５３ｄを含む部分であり、且つ、ニップ領域上流部分９５４を含んでいる。
【０１０１】
中間通紙外側部９５２ｄは、最大通紙外側部９５１ｄから伝導される非通紙領域の熱を、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に移動させる。最小通紙外側部９５３ｄは、最大通紙外側部９５１ｄ及び中間通紙外側部９５２ｄから伝導される非通紙領域の熱を、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に移動させる。ニップ領域上流部分９５４は、最大通紙外側部９５１ｄ、中間通紙外側部９５２ｄ及び最小通紙外側部９５３ｄから伝導される非通紙領域の熱を、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に移動させる。
【０１０２】
中間通紙外側部９５２ｄ、最小通紙外側部９５３ｄ及びニップ領域上流部分９５４は、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の下流側に隣接して配置される通紙外側部９５１ｄ、９５２ｄ、９５３ｄそれぞれよりも用紙幅方向Ｄ２の内側に延びている。そのため、中間通紙外側部９５２ｄ、最小通紙外側部９５３ｄ及びニップ領域上流部分９５４は、加熱回転ベルト９ａの非通紙領域の熱を、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の下流側から上流側に伝導すると共に、上流側に伝達された熱を、用紙幅方向Ｄ２の内側にも伝導する。
【０１０３】
また、ニップ領域上流部分９５４は、用紙幅方向Ｄ２の全域にわたって配置される。そのため、ニップ領域上流部分９５４は、通紙外側部９５１ｄ、９５２ｄ、９５３ｄから伝導された熱を、定着ニップＦの加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側において、用紙幅方向Ｄ２に均一になるように、用紙幅方向Ｄ２に伝導させる。ニップ領域上流部分９５４は、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側において上述のように加熱回転ベルト９ａに密着しているので、用紙幅方向Ｄ２に均一になるように伝導された熱を、加熱回転ベルト９ａに伝導する。これにより、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の温度ムラを抑制することができる。
【０１０４】
通紙対応部９５１ａ、９５２ａ、９５３ａは、弾性部材により構成される。例えば、通紙対応部９５１ａ、９５２ａ、９５３ａの材料としては、シリコンゴム等の弾性部材が好ましい。これにより、定着ニップＦの用紙Ｔの搬送方向Ｄ１の幅を確保することができると共に定着の際の圧力を安定させることができる。
【０１０５】
温度センサー９６は、加熱回転ベルト９ａの外周面の温度を検知する。温度センサー９６は、加熱回転ベルト９ａの外周面に対向して非接触の状態で配置される。
【０１０６】
次に、本実施形態の定着装置９を含むプリンター１の動作について説明する。
まず、プリンター１の受け付け部（不図示）は、プリンター１の電源がＯＮの状態の場合に、例えばプリンター１の外部に配置されている操作部（不図示）が操作されたことに基づいて発生する画像が形成される用紙Ｔのサイズ情報を含む画像形成指示情報を受け付ける。
【０１０７】
受け付けられた用紙Ｔのサイズ情報に基づいて、ベルトガイド部材９１を、用紙Ｔのサイズに対応して、最大通紙コイル側部分Ａ１、中間通紙コイル側部分Ｂ１又は最小通紙コイル側部分Ｃ１のいずれかをセンターコア部７３の対向面７３１に対向させ、且つ、最大通紙ニップ側部分Ａ２、中間通紙ニップ側部分Ｂ２又は最小通紙ニップ側部分Ｃ２のいずれかを加圧ローラー９ｂに対向する位置に位置させるように、ベルトガイド部材９１を回転させる、又は、ベルトガイド部材９１を回転させずに回転位置を維持する。
例えば、中間サイズの用紙Ｔに印刷する印刷命令を受け付けた場合には、記憶部（不図示）を参照してガイド回転部（不図示）を制御して、中間通紙コイル側部分Ｂ１をセンターコア部７３の対向面７３１に対向させることと同時に、中間通紙ニップ側部分Ｂ２を加圧ローラー９ｂに対向するように位置させる。
【０１０８】
次に、プリンター１は、印刷動作を開始する。
そして、駆動制御部（不図示）への電力の供給が開始されると、回転駆動部（不図示）により加圧ローラー９ｂが回転駆動される。加圧ローラー９ｂの回転駆動に伴って加熱回転ベルト９ａは、従動して回転される。
【０１０９】
次に、定着装置９は、発熱動作を開始する。
これにより、誘導コイル７１には、誘導加熱用回路部（不図示）から交流電流が印加される。誘導コイル７１は、加熱回転ベルト９ａを発熱させるための磁束を発生させる。
【０１１０】
誘導コイル７１により発生された磁束は、図２に示すように、一部が加熱回転ベルト９ａ及び外側円筒部９３を突き抜けて内側円筒部９２に導かれ、加熱回転ベルト９ａを突き抜けない磁束が加熱回転ベルト９ａへ導かれる。
加熱回転ベルト９ａに導かれた磁束及び内側円筒部９２に導かれた磁束は、加熱回転ベルト９ａ及び内側円筒部９２を通り、サイドコア部７６において合流される。
【０１１１】
そして、磁路を通過する磁束の大きさと方向が変化することにより、加熱回転ベルト９ａの垂直方向の上方側の部分の基材には、電磁誘導により渦電流（誘導電流）が発生する。加熱回転ベルト９ａの基材には、渦電流が流れることで、加熱回転ベルト９ａの基材が有する電気抵抗によりジュール熱が発生する。
【０１１２】
各サイズの用紙Ｔの非通紙領域においては、誘導コイル７１により発生されて加熱回転ベルト９ａの基材を突き抜けた磁束は、内側円筒部９２に達する前に、外側円筒部９３のコイル側部分９４の非通紙領域遮蔽部９４２ｄ（図５参照）を通過する。これにより、外側円筒部９３のコイル側部分９４の非通紙領域遮蔽部９４２ｄは、その面に垂直な磁束が貫通することによる誘導電流によって貫通磁束とは逆方向の向きの磁束を発生させる。
【０１１３】
そして、非通紙領域遮蔽部９４２ｄは、錯交磁束（垂直な貫通磁束）をキャンセルする方向の磁束を発生させることで磁路を通過する磁束を低減させ又は遮蔽する。そのため、内側円筒部９２を通過する磁束は、低減され又は遮蔽される。
【０１１４】
これにより、内側円筒部９２を通る磁束の量は、内側円筒部９２の非通紙領域遮蔽部９４２ｄがない場合よりも減少する。そして、サイドコア部７６には、内側円筒部９２の非通紙領域遮蔽部９４２ｄにより低減され又は遮蔽された内側円筒部９２の非通紙領域遮蔽部９４２ｄを通る磁束が合流する。
【０１１５】
次に、加熱回転ベルト９ａの回転により、加熱回転ベルト９ａの電磁誘導加熱（ＩＨ）により発熱された部分は、定着装置９の加熱回転ベルト９ａと加圧ローラー９ｂとにより形成される定着ニップＦに向けて順次移動される。定着装置９は、定着ニップＦにおいて、所定の温度になるように、誘導加熱用回路部（不図示）を制御している。
【０１１６】
そして、トナー画像が形成された用紙Ｔは、定着装置９の定着ニップＦに導入される。定着ニップＦにおいて、用紙Ｔに転写されたトナー像を構成するトナーが溶融し、トナーが用紙Ｔに定着される。
【０１１７】
用紙Ｔが通過する通紙領域においては、加熱回転ベルト９ａの外周面に用紙Ｔが接触することにより、加熱回転ベルト９ａから熱が奪われる。一方、用紙Ｔが通過しない非通紙領域においては、加熱回転ベルト９ａの外周面に用紙Ｔが接触しないため、加熱回転ベルト９ａの温度が過度に上昇する場合がある。特に小さいサイズの用紙Ｔが連続して印刷された場合には、非通紙領域が広範囲にわたっており、その広範囲な非通紙領域において加熱回転ベルト９ａの温度が過度に上昇しやすくなる。
つまり、小さいサイズの用紙Ｔを連続して印刷した場合には、加熱回転ベルト９ａは、用紙幅方向Ｄ２の両端部側では温度が高くなり、用紙幅方向Ｄ２の中央部側では温度が低くなる。
【０１１８】
本実施形態では、ベルトガイド部材９１は、熱移動部９５５を有する。熱移動部９５５は、定着ニップＦに対して加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に延びる。熱移動部９５５の熱伝導率は、通紙対応部９５１ａ、９５２ａ、９５３ａの熱伝導率よりも高い。そのため、用紙幅方向Ｄ２の両端部の熱は、定着ニップＦよりも加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に移動される。これにより、加熱回転ベルト９ａの非通紙領域の温度が過度に上昇することを低減することができる。
【０１１９】
また、熱移動部９５５は、定着ニップＦの加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側において、用紙幅方向Ｄ２の内側に延びる。そのため、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に移動された熱は、熱移動部９５５の用紙幅方向Ｄ２の内側に移動される。これにより、加熱回転ベルト９ａの非通紙領域の温度が過度に上昇することを低減することができる。
【０１２０】
また、熱移動部９５５は、定着ニップＦの加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側において、ニップ領域上流部分９５４を有する。そのため、ニップ領域上流部分９５４に伝導された熱は、ニップ領域上流部分９５４の用紙幅方向Ｄ２に均一になるように伝導される。また、ニップ領域上流部分９５４が加熱回転ベルト９ａに密着しているので、ニップ領域上流部分９５４の熱は、加熱回転ベルト９ａに伝導される。これにより、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の温度ムラを低減することができる。また、小さいサイズの用紙を印刷した後に大きなサイズの用紙を印刷した場合でも、画像オフセットを低減することができ、画像形成不良を低減することができる。
【０１２１】
第１実施形態のプリンター１によれば、例えば、以下の効果が奏される。
第１実施形態のプリンター１では、加圧ローラー９ｂと、加圧ローラー９ｂに対向して配置され加圧ローラー９ｂの回転によって従動して回転する加熱回転ベルト９ａと、誘導コイル７１と、誘導コイル７１により発生された磁束の磁路を構成する磁性体コア部７２と、加熱回転ベルト９ａの内面側に配置され加熱回転ベルト９ａの回転をガイドするベルトガイド部材９１であって、誘導コイル７１側に配置され、通紙領域昇温対応部（昇温対応部）９４１ａ、９４２ａ、９４３ａと、非通紙領域遮蔽部（非昇温対応部）９４１ｄ、９４２ｄ、９４３ｄとを有するコイル側部分９４と、加圧回転体９ｂ側に配置され、用紙Ｔが通過する通紙領域に対応する通紙対応部９５１ａ、９５２ａ、９５３ａと、非通紙領域に対応する領域を含む領域に配置され通紙対応部９５１ａ、９５２ａ、９５３ａの熱伝導率よりも高い熱伝導率を有する熱移動部９５５とを有するニップ側部分９５と、を有するベルトガイド部材９１と、を備える。
そのため、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の非通紙領域の熱は、熱移動部９５５に伝導される。これにより、加熱回転ベルト９ａの非通紙領域の温度が過度に上昇することを抑制することができる。
【０１２２】
また、第１実施形態のプリンター１では、熱移動部９５５は、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に延びる。そのため、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の非通紙領域の熱は、熱移動部９５５により、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に移動される。これにより、加熱回転ベルト９ａの非通紙領域の温度が過度に上昇することを抑制することができる。
【０１２３】
また、第１実施形態のプリンター１では、熱移動部９５５は、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に延びる部分において、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の内側に延びる。そのため、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に移動された熱は、用紙幅方向Ｄ２の内側に移動される。これにより、加熱回転ベルト９ａの端部の温度が過度に上昇することを一層抑制することができる。
【０１２４】
また、第１実施形態のプリンター１では、熱移動部９５５は、加熱回転ベルト９ａの幅方向の内側に延びる部分が、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の両方の外側から内側に向けて延びて互いにつながっている。本実施形態では、熱移動部９５５は、定着ニップＦの加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側において、用紙幅方向Ｄ２の全域にわたって配置されるニップ領域上流部分９５４を有する。そのため、ニップ領域上流部分９５４に伝導された熱は、ニップ領域上流部分９５４の用紙幅方向Ｄ２に均一になるように伝導される。これにより、加熱回転ベルト９ａの非通紙領域の温度が過度に上昇することを低減することができると共に、用紙幅方向Ｄ２の温度ムラを低減することができる。
【０１２５】
また、加熱回転ベルト９ａは、加圧ローラー９ｂの回転に従動して回転する。そのため、ニップ領域上流部分９５４には、加熱回転ベルト９ａの内周面が密着する。これにより、ニップ領域上流部分９５４の熱は、加熱回転ベルト９ａに伝導される。従って、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の温度ムラを低減することができる。
【０１２６】
また、第１実施形態のプリンター１では、ベルトガイド部材９１は、用紙Ｔのサイズに対応して加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１に回転可能である。そのため、用紙Ｔのサイズに応じた適切な位置にベルトガイド部材９１を位置させて、加熱回転ベルト９ａの非通紙領域の温度が過度に上昇することを抑制することができる。
【０１２７】
また、通紙領域昇温対応部９４１ａ、９４２ａ、９４３ａの用紙幅方向Ｄ２の長さと、通紙対応部９５１ａ、９５２ａ、９５３ａそれぞれの用紙幅方向Ｄ２の長さとは、対応している。そのため、通紙領域昇温対応部９４１ａ、９４２ａ、９４３ａをセンターコア部７３に対向する位置させる、及び、通紙対応部９５１ａ、９５２ａ、９５３ａを定着ニップＦを形成する位置に位置させることを同時に行うことができる。これにより、用紙Ｔのサイズに応じて、加熱回転ベルト９ａの通紙領域を加熱することと、加熱回転ベルト９ａの非通紙領域の温度の過度の上昇を抑制することとを、効率よく行うことができる。
【０１２８】
次に、本発明のプリンター１の他の実施形態としての第２実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、第２実施形態の説明にあたって、第１実施形態と同一の構成要件については同一の符号を付し、その説明を省略又は簡略化する。
【０１２９】
第２実施形態のプリンター１について説明する。図７は、第２実施形態のプリンター１の定着装置９Ａの各構成要素を説明するための断面図である。図８は、第２実施形態のベルトガイド部材９１Ａの構成を示す断面図である。図９は、図８に示すベルトガイド部材９１ＡをＺ１方向から見た図である。図１０は、図８に示すベルトガイド部材９１ＡをＺ２方向から見た図である。
第２実施形態の定着装置９Ａは、第１実施形態と比べて、主として、ベルトガイド部材９１Ａの構成、加熱回転ベルト９ａの基材の材質が異なる。
【０１３０】
本実施形態では、加熱回転ベルト９ａの基材は、ポリイミド（ＰＩ）により構成される。加熱回転ベルト９ａの基材が樹脂材料であるポリイミド（ＰＩ）により構成されるため、加熱回転ベルト９ａは、誘導コイル７１により発生される磁束が通過しても、磁束の磁路を構成せずに、発熱しない。
【０１３１】
ベルトガイド部材９１Ａは、図７及び図８に示すように、円筒状である。ベルトガイド部材９１Ａは、誘導コイル７１側に配置される半円筒状のコイル側部分９７と、加圧ローラー９ｂ側に配置される半円筒状のニップ側部分９８とを有する。なお、第２実施形態の定着装置９Ａには、第１実施形態の内側円筒部９２に相当するものは存在しない。
【０１３２】
コイル側部分９７は、図８及び図９に示すように、最大通紙コイル側部分Ａ１と、無段階コイル側部分Ｅ１とを有する。最大通紙コイル側部分Ａ１及び無段階コイル側部分Ｅ１は、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１に所定幅を有し、コイル側部分９４の用紙幅方向Ｄ２の全域にわたって配置される。
【０１３３】
最大通紙コイル側部分Ａ１及び無段階コイル側部分Ｅ１は、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１に沿って並んで、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側から下流側に向けて、無段階コイル側部分Ｅ１、最大通紙コイル側部分Ａ１の順に連続して配置される。
【０１３４】
最大通紙コイル側部分Ａ１及び無段階コイル側部分Ｅ１それぞれは、最大通紙領域発熱部９７１ａ及び無段階通紙領域発熱部９７２ａと、最大通紙領域発熱部９７１ａ及び無段階通紙領域発熱部９７２ａの用紙幅方向Ｄ２の外側の最大非通紙領域非発熱部９７１ｄ及び無段階非通紙領域非発熱部９７２ｄとを有する。
【０１３５】
無段階通紙領域発熱部９７２ａと無段階非通紙領域非発熱部９７２ｄとの境界線は、無段階状（直線状）に傾斜している。具体的には、無段階通紙領域発熱部９７２ａと無段階非通紙領域非発熱部９７２ｄとの境界線は、無段階コイル側部分Ｅ１の加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側の端部における最小通紙領域９０３の用紙幅方向Ｄ２の端部に対応する部分と、無段階コイル側部分Ｅ１の加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の下流側の端部における最大通紙領域９０１の用紙幅方向Ｄ２の端部に対応する部分と、をつないだ直線状である。
【０１３６】
最大通紙領域発熱部９７１ａ及び無段階通紙領域発熱部９７２ａは、磁性体材料により構成される。そのため、最大通紙領域発熱部９７１ａ及び無段階通紙領域発熱部９７２ａには、それぞれを通過する磁束による電磁誘導によって、渦電流（誘導電流）が発生する。最大通紙領域発熱部９７１ａ及び無段階通紙領域発熱部９７２ａには、渦電流が流れることで、最大通紙領域発熱部９７１ａ及び無段階通紙領域発熱部９７２ａが有する電気抵抗によりジュール熱が発生する。このように、最大通紙領域発熱部９７１ａ及び無段階通紙領域発熱部９７２ａは、加熱ユニット７０によって電磁誘導を利用した電磁誘導加熱（ＩＨ）により発熱される。
最大通紙領域発熱部９７１ａ及び無段階通紙領域発熱部９７２ａは、昇温対応部として構成される。
【０１３７】
最大非通紙領域非発熱部９７１ｄ及び無段階非通紙領域非発熱部９７２ｄは、非磁性体材料により構成される。最大非通紙領域非発熱部９７１ｄ及び無段階非通紙領域非発熱部９７２ｄは、非昇温対応部として構成される。
【０１３８】
ベルトガイド部材９１Ａは、ガイド回転部（不図示）により回転されることで、用紙のサイズに対応する位置に位置される。具体的には、ベルトガイド部材９１は、最大通紙コイル側部分Ａ１がセンターコア部７３の対向面７３１（図２参照）に対向する位置と、無段階コイル側部分Ｅ１がセンターコア部７３の対向面７３１に対向する位置とに位置を切り換えることが可能である。
ここで、無段階通紙領域発熱部９７２ａは無段階状に傾斜している。そのため、ベルトガイド部材９１Ａの回転角度を調整してセンターコア部７３の対向面７３１に対向する位置を変化させることで、用紙幅方向Ｄ２の長さが最大の用紙Ｔから最小の用紙Ｔまでの範囲で、様々な用紙Ｔのサイズに対応することができる。
【０１３９】
ニップ側部分９８は、図８及び図１０に示すように、最大通紙ニップ側部分Ａ２と、無段階ニップ側部分Ｅ２とを有する。最大通紙ニップ側部分Ａ２及び無段階ニップ側部分Ｅ２は、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１に沿って並んで、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側から下流側に向けて、無段階ニップ側部分Ｅ２、最大通紙ニップ側部分Ａの順に連続して配置される。
【０１４０】
最大通紙ニップ側部分Ａ２及び無段階ニップ側部分Ｅ２は、最大通紙コイル側部分Ａ１及び無段階コイル側部分Ｅ１それぞれに対応して配置される。詳細には、図８に示すように、最大通紙ニップ側部分Ａ２及び無段階ニップ側部分Ｅ２は、最大通紙コイル側部分Ａ１及び無段階コイル側部分Ｅ１それぞれと、加熱回転ベルト９ａの回転軸Ｊ１を挟んで対面する位置に配置されている。そのため、最大通紙コイル側部分Ａ１及び無段階コイル側部分Ｅ１がセンターコア部７３の対向面７３１（図７参照）に対向する位置に位置した場合に、同時に、最大通紙ニップ側部分Ａ２及び無段階ニップ側部分Ｅ２それぞれは、加圧ローラー９ｂに対向する位置であって定着ニップＦを形成する位置に配置される。
【０１４１】
最大通紙ニップ側部分Ａ２及び無段階ニップ側部分Ｅ２それぞれは、図１０に示すように、最大通紙対応部９８１ａ及び無段階通紙対応部９８２ａと、最大通紙対応部９８１ａ及び無段階通紙対応部９８２ａの用紙幅方向Ｄ２の外側に配置される最大通紙外側部９８１ｄ及び無段階通紙外側部９８２ｄと、を有する。
【０１４２】
最大通紙対応部９８１ａ及び無段階通紙対応部９８２ａは、最大通紙領域発熱部９７１ａ及び無段階通紙領域発熱部９７２ａそれぞれに対応する。
最大通紙対応部９８１ａ及び無段階通紙対応部９８２ａは、加熱回転ベルト９ａの最大通紙領域９０１及び最大通紙領域９０１から最小通紙領域９０３までの領域それぞれに対応している。
【０１４３】
最大通紙外側部９８１ｄ及び無段階通紙外側部９８２ｄは、図１０に示すように、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１に、無段階通紙外側部９８２ｄ、最大通紙外側部９８１ｄの順につながっており、無段階通紙対応部９８２ａ及び無段階通紙外側部９８２ｄの境界線は無段階状（直線状）に傾斜している。最大通紙外側部９８１ｄ及び無段階通紙外側部９８２ｄの用紙幅方向Ｄ２の長さそれぞれは、用紙幅方向Ｄ２における各用紙Ｔの非通紙領域の長さに対応する。
【０１４４】
また、図１０に示すように、ニップ側部分９８は、ニップ領域上流部分９８４を有する。ニップ領域上流部分９８４は、無段階ニップ側部分Ｅ２に対して加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側において、無段階ニップ側部分Ｅ２に連続して配置される。ニップ領域上流部分９８４は、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１に所定幅を有し、用紙幅方向Ｄ２にニップ側部分９８の全幅に等しい長さを有する。
【０１４５】
最大通紙外側部９８１ｄ、無段階通紙外側部９８２ｄ及びニップ領域上流部分９８４は、連続して配置されると共に熱伝導率が高い部材であって、前述の第１実施形態と同様に、熱移動部９８５として構成される。熱移動部９８５は、前述の第１実施形態と同様に、定着ニップＦに対して、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に延びる。熱移動部９８５は、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に延びる部分において、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の内側に延びる。熱移動部９８５は、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の内側に延びる部分が、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の両方の外側から内側に延びて、加熱回転ベルト９ａの用紙幅方向Ｄ２の内側において互いにつながっている。
【０１４６】
第２実施形態の定着装置９Ａを含むプリンター１を動作させると、加熱回転ベルト９ａは発熱せずに、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱（ＩＨ）により、センターコア部７３の対向面７３１に対向する通紙領域発熱部９７１ａ、９７２ａのいずれかが発熱される。通紙領域発熱部９７１ａ、９７２ａのいずれかにて発熱された熱は、加熱回転ベルト９ａに伝導される。また、通紙領域発熱部９７１ａ、９７２ａよりも外側の非通紙領域非発熱部９７１ｄ、９７２ｄは、非通紙領域非発熱部９７１ｄ、９７２ｄが非磁性部材で構成されるため、発熱しない。
【０１４７】
また、互いに対応する無段階通紙対応部９８２ａ及び無段階通紙領域発熱部９７２ａが無段階状に形成されるため、ベルトガイド部材９１Ａの回転角度を調整することで、様々なサイズの用紙Ｔに対応して定着動作を行うことができる。
【０１４８】
また、熱移動部９８５により、加熱回転ベルト９ａの非通紙領域の熱を、加熱回転ベルト９ａの回転方向Ｒ１の上流側に移動させることができると共に、ニップ領域上流部分９８４において用紙幅方向Ｄ２に均一になるように移動させることができる。
これにより、加熱回転ベルト９ａの非通紙領域の温度が過度に上昇することを低減することができると共に、用紙幅方向Ｄ２の温度ムラを低減することができる。
【０１４９】
第２実施形態のプリンター１によれば、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。
【０１５０】
以上、好適な実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されることなく種々の形態で実施することができる。
【０１５１】
本発明の画像形成装置の種類は、特に限定がなく、プリンター以外に、コピー機、ファクシミリ、又はこれらの複合機などであってもよい。
シート状の被転写材は、用紙に制限されず、例えば、フィルムシートであってもよい。
【符号の説明】
【０１５２】
２……感光体ドラム（像担持体）、８……転写ローラー（転写部）、９……定着装置、９ａ……加熱回転ベルト、９ｂ……加圧ローラー（加圧回転体）、１６……現像器、７０……加熱ユニット、７１……誘導コイル、７２……磁性体コア部、７３……センターコア部（第１コア部）、９１……ベルトガイド部材、９４、９７……コイル側部分、９５、９８……ニップ側部分、９４１ａ、９４２ａ、９４３ａ……通紙領域昇温対応部（昇温対応部）、９４１ｄ、９４２ｄ、９４３ｄ、……非通紙領域遮蔽部（非昇温対応部）、９５１ａ、９５２ａ、９５３ａ……通紙対応部、９５５……熱移動部、Ｆ……定着ニップ、Ｒ１……第１周方向（回転方向）、Ｔ……用紙（被転写材）
【図１】
0005487177.tif 000002
【図２】
0005487177.tif 000003
【図３】
0005487177.tif 000004
【図４】
0005487177.tif 000005
【図５】
0005487177.tif 000006
【図６】
0005487177.tif 000007
【図７】
0005487177.tif 000008
【図８】
0005487177.tif 000009
【図９】
0005487177.tif 000010
【図１０】
0005487177.tif 000011