(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放送番組をブラウジングするためのユーザインターフェースを提供する方法において、
前記複数の放送番組を所定基準によって分類し、複数個のグループを決定する段階と、
前記決定されたグループが一次元的に配列されるように、前記グループに含まれた全ての放送番組を一次元的に配列する段階と、
第１入力信号により、現在選択された放送番組の次の番組を選択し、第２入力信号により、現在選択された放送番組が属したグループの次のグループに属する最初の放送番組を選択する段階と、
前記配列されたグループを表現するグラフィック、及び前記グラフィック上で現在選択された放送番組の位置を表す指示子を、個々の番組の番組題目は表示せずに、画面に表示する段階と
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記それぞれのグループ内で放送番組は、所定基準によって同じ属性を有する放送番組間で互いに隣接するように配列し、前記グラフィックは、前記放送番組の属性を視覚的に区分されるように表現することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記グラフィックは、前記放送番組の属性それぞれを互いに異なる色相で表現することを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記放送番組を分類するための所定基準及び／または前記放送番組を配列するための所定基準は、ユーザの入力によって変更できることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記グラフィックは、前記それぞれのグループの長さを該当グループに属した放送番組の総数に比例して表現することを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記グラフィックは、前記それぞれのグループの長さを該当グループに属した放送番組の総放送時間に比例して表現することを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項７】
前記グループは、所定基準によって同じ属性を有するグループ間で互いに隣接するように配列し、前記グラフィックは、前記グループの属性を視覚的に区分されるように表現することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記グラフィックは、前記グループの属性それぞれを互いに異なる色相で表現することを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記放送番組を分類するための所定基準及び／または前記グループを配列するための所定基準は、ユーザの入力によって変更できることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記放送番組を分類するための所定基準は、放送番組のジャンル、放送番組の題目、チャンネル名、出演者及びユーザの視聴記録のうち、いずれか一つであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記放送番組を配列するための所定基準は、放送番組のジャンル、放送番組の題目、チャンネル名、出演者及びユーザの視聴記録のうち、一つであることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項１２】
第３入力信号により、現在選択された放送番組が属したグループの以前のグループに属した所定放送番組を選択し、第４入力信号により、現在選択された放送番組が属したグループの次のグループに属した所定放送番組を選択する段階をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
請求項１から請求項１２のうちいずれか一項に記載の方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【請求項１４】
複数の放送番組をブラウジングするためのユーザインターフェースを提供する装置において、
前記複数の放送番組を所定基準によって分類し、複数個のグループを決定するグループ決定部と、
前記決定されたグループが一次元的に配列されるように、前記グループに含まれた全ての放送番組を一次元的に配列する配列部と、
第１入力信号により、現在選択された放送番組の次の番組を選択し、第２入力信号により、現在選択された放送番組が属したグループの次のグループに属する最初の放送番組を選択する選択部と、
前記配列されたグループを表現するグラフィック、及び前記グラフィック上で現在選択された放送番組の位置を表す指示子を、個々の番組の番組題目は表示せずに、画面に表示するグラフィック処理部と
を備えることを特徴とする装置。
【請求項１５】
前記配列部は、前記それぞれのグループ内で放送番組は、所定基準によって同じ属性を有する放送番組間で互いに隣接するように配列し、
前記グラフィック処理部は、前記グラフィックが前記放送番組の属性を視覚的に区分して表現するようにすることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記グラフィック処理部は、前記グラフィックが前記放送番組の属性それぞれを互いに異なる色相で表現するようにすることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記放送番組を分類するための所定基準及び／または前記放送番組を配列するための所定基準をユーザの入力によって変更する基準変更部をさらに備えることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１８】
前記グラフィック処理部は、前記グラフィックが前記それぞれのグループの長さを該当グループに属した放送番組の総数に比例して表現するようにすることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１９】
前記グラフィック処理部は、前記グラフィックが前記それぞれのグループの長さを該当グループに属した放送番組の総放送時間に比例して表現するようにすることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項２０】
前記配列部は、前記グループを所定基準によって同じ属性を有するグループ間で互いに隣接するように配列し、
前記グラフィック処理部は、前記グラフィックが前記グループの属性を視覚的に区分して表現するようにすることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項２１】
前記グラフィック処理部は、前記グラフィックが前記グループの属性それぞれを互いに異なる色相で表現するようにすることを特徴とする請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記放送番組を分類するための所定基準及び／または前記グループを配列するための所定基準をユーザの入力によって変更する基準変更部をさらに備えることを特徴とする請求項２０に記載の装置。
【請求項２３】
前記放送番組を分類するための所定基準は、放送番組のジャンル、放送番組の題目、チャンネル名、出演者及びユーザの視聴記録のうち、一つであることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項２４】
前記放送番組を配列するための所定基準は、放送番組のジャンル、放送番組の題目、チャンネル名、出演者及びユーザの視聴記録のうち、一つであることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項２５】
前記選択部は、第３入力信号により、現在選択された放送番組が属したグループの以前のグループに属した所定放送番組を選択し、第４入力信号により、現在選択された放送番組が属したグループの次のグループに属した所定放送番組を選択することを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザインターフェースに係り、さらに詳細には、ユーザがＥＰＧ（Electronic  Program  Guide）情報及び／またはユーザの視聴記録を利用し、複数の放送番組を便利にブラウジング可能にする方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在において毎日放映されている放送番組の数は、すでに数千編に達しており、それらが放映されるチャンネルの数も、地上波、ケーブル、衛星ＴＶ、ＤＭＢ（Digital  Mutimedia  Broadcast）などを合わせて数百に至っている。しかし、いまだに放送番組をブラウジングするためのユーザインターフェースは、チャンネル番号を直接入力したり、またはチャンネルを順に増加／減少させる方式が最も多用されている。
【０００３】
しかし、すでにチャンネル数は、ユーザが一つ一つ暗記し難いほどに大きく増えたために、チャンネル番号を順次に変更していく方法では、所望の放送番組がどのチャンネルで放映されているか調べたり、あるいは現在放映されている放送番組がどんなものであるか把握する単純な作業でさえも、数多くの施行錯誤を避けられない。
【０００４】
しかし、かかる問題点にもかかわらず、今のところ前述の方式が普遍的に使われる最も大きい理由は、操作の単純性のためである。すなわち、放送番組が一次元的に羅列されているために、ユーザが行うべきところの作業は、チャンネル番号を順次に増加／減少させることのみであるためである。
【０００５】
すなわち、かかる方式は、実際にチャンネル番号と放送番組の属性との間に連関性がきわめて微弱であるために、ユーザのチャンネルブラウジングに係る効率性は非常に低いが、操作の単純さ及び便利さの側面での優秀性のために、まだ最も多用されている。
【０００６】
一方、ＥＰＧ（Electronic  Program  Guide）が順次普遍化されるにつれ、ユーザが活用できる情報は以前に比べてはるかに多様にり、これを活用した多様なブラウジング方法が提案されてきた。ＥＰＧ基盤のユーザインターフェースは、ユーザをしてＴＶ画面上で現在放映中であるか、または後で放映予定である番組に関する情報を把握させ、単純なチャンネル番号以外にも、ＥＰＧで提供する各種付加情報を活用できるようにする。
【０００７】
ＥＰＧ基盤インターフェースの種類は非常に多様であるが、そのうち最も普遍的な形態は、図１Ａに図示されているように、チャンネル名と放映時間とを基に放送番組を羅列する方式である。一般的に、個別的な放送番組の題目が表示されるが、ジャンル別に他の背景色やアイコンを使用したりもする。かような方式の最大の限界は、ある画面に表示されることができる情報の量が制限されるので、現在放映中である放送番組全体に関する関連情報を一目で知り難いという点である。
【０００８】
かかる問題点を克服するために、図１Ｂに図示されているように、ユーザインターフェースにズーム機能を導入し、ユーザが１画面に表示される放送番組題目の数を制御できる方式が提案された。また、ＥＰＧ情報を利用すれば、放送番組の属性を活用した多様な検索が可能であるので、図１Ｃに図示されているように、放送番組をジャンルなどの属性を基にグループ化して表示する方法も多用されている。
【０００９】
このように、ＥＰＧ情報を活用して放送番組をブラウジングできる多様なユーザインターフェースが開発されたが、ユーザの便宜性の側面で見るならば、それらは、単に一次元的にチャンネルを増加／減少させて放送番組をブラウジングする方式に比べて入力シーケンスが複雑であるという問題がある。また、ＥＰＧ情報に基づいたユーザインターフェースは、放送番組の属性だけを参照して放送番組を分類するので、ユーザ個々人の好み度が反映されえないという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、一次元的な操作ブラウジング法を維持しながらも、ＥＰＧが提供する多様な情報及び／またはユーザの視聴記録を活用し、ユーザが直観的に放送番組をブラウジングできるようにするユーザインターフェースを提供するところにその目的がある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
かかる目的を達成するための本発明は、複数の放送番組をブラウジングするためのユーザインターフェースを提供する方法において、前記複数の放送番組を所定基準によって分類し、複数個のグループを決定する段階と、前記決定されたグループが一次元的に配列されるように、前記グループに含まれた全ての放送番組を一次元的に配列する段階と、第１入力信号により、現在選択された放送番組の次の番組を選択し、第２入力信号により、現在選択された放送番組が属したグループの次のグループに属する最初の放送番組を選択する段階とを含むことを特徴とする。
【００１２】
このとき、前記配列されたグループを表現するグラフィック、及び前記グラフィック上で現在選択された放送番組の位置を表す指示子を画面に表示する段階をさらに含むことが望ましい。
【００１３】
また、前記それぞれのグループ内で放送番組は、所定基準によって同じ属性を有する放送番組間で互いに隣接するように配列し、前記グラフィックは、前記放送番組の属性を視覚的に区分されるように表現することが望ましい。
【００１４】
前記放送番組を分類するための所定基準及び／または前記放送番組を配列するための所定基準は、ユーザの入力によって変更できることが望ましい。
【００１５】
また、本発明は、前記ユーザインターフェース提供方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体を提供する。
【００１６】
また、本発明は、複数の放送番組をブラウジングするためのユーザインターフェースを提供する装置において、前記複数の放送番組を所定基準によって分類し、複数個のグループを決定するグループ決定部と、前記決定されたグループが一次元的に配列されるように、前記グループに含まれた全ての放送番組を一次元的に配列する配列部と、第１入力信号により、現在選択された放送番組の次の番組を選択し、第２入力信号により、現在選択された放送番組が属したグループの次のグループに属する最初の放送番組を選択する選択部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ユーザは、一次元的な単純な入力方法を利用しながらも、ＥＰＧ情報を直観的に活用して放送番組をブラウジングでき、放送番組の配列基準を動的に変更できる。
【００１８】
また、ＥＰＧから得ることができる放送番組の属性についての情報だけではなく、ユーザの視聴記録を反映することにより、ユーザ個々人に最適化されたユーザインターフェースを構成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付された図面を参照しつつ、本発明の望ましい実施形態について詳細に説明する。
【００２０】
図２は、本発明によって放送番組またはグループを選択する方法を説明するための図である。以下では、説明の便宜上放送番組を「番組」と略称する。
【００２１】
本発明によれば、図２に図示されたようなグラフィックが放送受信装置（多様な装置がありうるが、以下、「ＴＶ」と統一して称する）の画面に現れる。かかるフォーマットのグラフィック（以下、「案内グラフィック」と称する）は、現在放映中であるか、または所定時間内に放映予定である番組全体を象徴するが、一定時間内に放映予定である番組まで含めるか否かは、ユーザが設定できるようにすることが望ましい。また、図示されているように、案内グラフィック上には、現在選択された番組、すなわち、現在画面に表示されている番組の位置を表す指示子（indicator）が表示される。
【００２２】
図２を参照するに、ユーザのＴＶが受信することができる全てのチャンネルの番組のうち、現在放映中であるか、または所定時間内に放映予定である全ての番組は、ジャンル別に区分され、教養、ニュース、ドラマ、漫画、スポーツのグループに分類されており、ＴＶは、現在、ドラマのカテゴリーに属するある番組にチューニングされていることが分かる。本発明によるユーザインターフェースによれば、番組をいかなる基準によって分類するかということはユーザが選択でき、これにより、案内グラフィックは、動的に変化できる。これについての詳細な説明は後述する。
【００２３】
案内グラフィック上では、個々の番組についての情報が明確に表示されないが、番組は、論理的に一次元的に配列されている状態である。すなわち、ユーザは、入力装置（一般的に、リモコンである）上で、右側の方向ボタンを押して全ての番組を順次に選択でき、これにより指示子は、右に移動する。もちろん、ユーザが直観的に感じることができるように、左側方向のボタンを押せば、逆方向に番組を順次に選択でき、指示子も同じ方向に移動する。
【００２４】
一方、ユーザは、入力装置上でＦＦ（早送り）ボタンとＲＥＷ（巻戻し）ボタンとを利用してグループ単位のジャンプを行うことができる。すなわち、例えば、ＦＦボタンを押せば、現在選択された番組が属したグループの次のグループの最初の番組が選択され、ＲＥＷボタンを押せば、以前のグループの最初の番組が選択されるようにすることができる。ただし、具現例により、ＲＥＷボタンを押したとき、現在グループの最初の放送番組にジャンプするようにもできる。
【００２５】
このように、本発明によるユーザインターフェースを利用すれば、ユーザは、チャンネルまたはグループを単純に増加／減少させる単純な方法を利用しながらも、案内グラフィックを介してグループについての情報及びグラフィック上での現在の番組位置が分かるので、効果的な番組ブラウジングが可能である。具現例により、案内グラフィック上で各グループを表す区間の長さは、各グループに属した番組の総数に比例して表現することができ、または各グループに属した番組の総放映時間に比例して表現することができる。もちろん、全てのグループの区間長を同一に表現することもできる。
【００２６】
図３は、本発明によって放送番組をブラウジングするための入力装置のボタン構成図である。
【００２７】
もちろん、本発明によるユーザインターフェースが具現された入力装置には、図３に図示されたボタン以外にも、多くのボタンが存在するが、図３では、番組をブラウジングするためのボタンのみを表示した。
【００２８】
図２を参照して前述したように、ユーザは、左側方向ボタンまたは右側方向ボタンを利用し、論理的に一次元的に配列された番組を順次に選択でき、またＦＦボタン及びＲＥＷボタンを利用し、番組グループを順次に選択できる。
【００２９】
これ以外にも、本発明では、上方向ボタン及び下方向ボタンを利用して番組を配列する基準、すなわち、グループを決定する基準を変更できる。かかる基準としては、番組のジャンル、放送番組の題目、チャンネル名、出演者及びユーザの視聴記録などがある。すなわち、番組のジャンルによってグループを決定することもでき、番組の題目の最初の文字によってグループを決定することもでき、チャンネル名が同一であるか、または出演者が共通する番組を１つのグループにまとめることもできる。また、ユーザの視聴記録を参照し、ユーザが以前に視聴した記録がある番組を同じグループに分類することもできる。例えば、ドラマのように、いくつかのエピソードで構成される番組の場合、ユーザが以前に放映されたエピソードを所定時間以上視聴したか否かを基準として番組を分類することもできる。それ以外にも、多様な方法でユーザの好み度を算出して番組を分類でき、これについての詳細な説明は、図６を参照して後述する。
【００３０】
一方、各グループ内で下位グループが形成され、かかる下位グループを形成する基準も、番組のジャンル、放送番組の題目、チャンネル名、出演者及びユーザの視聴記録などのように多様に適用されうる。すなわち、主グループを番組のジャンルにより、映画、ドラマ、娯楽などに決定したとき、映画グループに属する番組は、番組の属性により、アクション、ＳＦ、コメディのような下位グループに分類され、各グループ内では、同じ下位グループに属した番組が互いに隣接するように一次元的に配列される。同様に、主グループも、各グループの属性により、１つの上位グループに分類されうる。以下には、明確に下位グループまたは上位グループと称さない限り、「グループ」は主グループを意味するものとする。
【００３１】
また、下位グループ及び上位グループは、ユーザが視覚的に認知できるように、案内グラフィックに表示されることが望ましい。これについての詳細な説明は、図７ないし図９を参照して後述する。
【００３２】
図４は、本発明によってユーザがグループの決定基準を選択できるようにする画面構成を表した図である。
【００３３】
すなわち、本発明によれば、画面に図４に図示されたようなメニューが表示されるが、ユーザは、上方向ボタン及び下方向ボタンを利用して主グループの決定基準を選択でき、ユーザの選択により、案内グラフィックが変更される。図４を参照するに、現在の番組は、番組ジャンルによって区分されてグループを形成しているが、現状では、ユーザが上方向ボタンを押せば、番組題目を基にしてグループが再決定され、それにより、番組も再配列され、ユーザが下方向ボタンを押せば、ユーザの好み度を基にしてグループが再決定され、それにより、番組が再配列されるのである。
【００３４】
一方、主グループの決定基準が同一であっても、下位グループまたは上位グループの決定基準は異なりうる。例えば、主グループが、番組のジャンルによって映画、ドラマ、コメディなどに分類されても、各グループの下位グループは、ユーザが視聴したか否かにより、「視聴済」と「未視聴」との二種に決定されもするからである。
【００３５】
従って、ユーザが２つの方向ボタンを利用して多様な設定をできるようにするために、ＴＶでは、さまざまな場合の環境についての設定値をあらかじめ保存していることが望ましく、これによって画面に表示される設定値の呼称も、「番組ジャンル−モード１」、「番組ジャンル−モード２」のように細分化することが望ましいのである。
【００３６】
図５は、本発明によるユーザインターフェースの動作アルゴリズムを表したフローチャートである。
【００３７】
段階５１０では、現在放映中であるか、または所定時間内に放映予定である番組を分類してグループを決定する。このとき、１つの番組が同時に二つ以上のグループに属する場合も生じうる。例えば、ユーザが恣意的にグループ決定基準を定め、映画番組が属したグループと特定チャンネルで放送されるグループとが共存する場合、その特定チャンネルで放送される映画番組は、二グループいずれにも属することとなる。
【００３８】
段階５２０では、決定されたグループに属する全ての番組を一次元的に論理的に配列する。一次元的に論理的に配列するということは、全ての番組に連続的に順序を割り当てるという意味であり、このとき、同じグループに属した番組は、互いに隣接するように配列される。すなわち、グループも一次元的に配列される。同様に、上位グループ及び下位グループも、一次元的に配列される。
【００３９】
段階５３０では、配列された番組を案内グラフィックで表現して画面に表示する。このとき、案内グラフィックには、上位グループ、主グループ及び下位グループが視覚的に区別されうるように表示されることが望ましい。例えば、グループそれぞれを互いに異なる色相を使用して表現し、また１つの主グループ内でも、下位グループをそれぞれ異なる色相を使用して表現できるのである。前述のように、画面には、案内グラフィックだけではなく、グループ決定基準を変更するためのメニューも共に表示されうる。
【００４０】
段階５４０では、一次元的に配列された番組またはグループを、入力信号によって順次に選択する。ここで、グループを選択するということは、ユーザが入力装置のＲＥＷボタンまたはＦＦボタンを押すことにより、現在グループの次のグループまたは以前のグループに属した所定の番組を選択するという意味である。
【００４１】
段階５５０では、現在選択された番組が変更されることにより、指示子の位置を変更する。また、図示されていないが、ユーザがグループ決定基準を変更すれば、それによって案内グラフィック及びメニューも変更されるのである。
【００４２】
図６は、本発明によるユーザインターフェースを提供する装置の構成図である。図６に図示されているように、本発明によるユーザインターフェース提供装置６０５は、ユーザ好み度分析部６１５、グループ決定部６２０、入力信号処理部６３０、基準変更部６４０、選択部６５０、配列部６６０及びグラフィック処理部６９０を備える。本発明によるユーザインターフェース提供装置６０５を具備したデジタルＴＶ
６００は、これ以外にも、ＥＰＧデータベース（ＤＢ）６１０、チューナ６７０及び表示部６８０などをさらに備えることができる。
【００４３】
グループ決定部６２０は、ＥＰＧデータベース６１０を参照し、現在放映中であるか、または所定時間内に放映予定である番組を所定基準によって分類し、グループを決定する。グループ決定基準は、放送番組のジャンル、放送番組の題目、チャンネル名、出演者及びユーザの視聴記録などになりうる。すなわち、かかるグループ決定基準は、番組の属性またはユーザの好み度に大別されるが、番組の属性を基準とするときは、ＥＰＧデータベース６１０を参照し、ユーザの好み度を基準とするときには、ユーザ好み度分析部６１５からユーザの番組好み度についての情報を伝達されて参照する。
【００４４】
ユーザ好み度分析部６１５は、ユーザ視聴記録データベース（図示せず）を参照して各番組に対するユーザの視聴記録を分析し、それについての結果をグループ決定部６２０及び配列部６６０に提供する。ここで、ユーザの視聴記録というのは、それぞれの番組に対する視聴されたか否かということ、または視聴時間などについての情報であり、これらユーザが視聴した番組の情報及び視聴時間などは、ユーザ視聴記録データベースに保存され、ユーザ視聴記録を分析して算出されたユーザの好み度は、番組間の順位を決定する指標になりうる。一方、ユーザの視聴記録は、ユーザがチャンネルを変更して番組を視聴することによって発生する情報だけではなく、ユーザが番組を録画して再生するなどの行動をとることにより発生する情報も含み、かかる情報もまたユーザ視聴記録データベースに保存される。従って、ユーザ好み度分析部６１５は、かかる情報に基づいてユーザの好み度を算出することもできる。例えば、ユーザが録画したことがある番組は、そうではない番組よりユーザの好み度が高く、録画した後で再生したことがある番組は、録画した後に再生したことのない番組よりユーザの好み度が高く、４０分間再生した番組が２０分間再生した番組よりユーザの好み度が高いと決定できる。
【００４５】
配列部６６０は、グループ決定部６２０で決定されたグループに含まれた全ての番組を一次元的に配列し、上位グループ及び／または下位グループを決定する。このとき、同様に、放送番組のジャンル、放送番組の題目、チャンネル名、出演者及びユーザの視聴記録などが上位グループ及び／または下位グループの決定基準として使われうる。上位グループ及び／または下位グループが決定されれば、配列部６６０は、同じ上位グループに属する主グループが互いに隣接するように配列し、同じ下位グループに属する番組が互いに隣接するように配列する。
【００４６】
入力信号処理部２００は、ユーザが入力装置を介して入力した信号を受信し、基準変更部６４０は、ユーザが入力装置で上方向ボタンまたは下方向ボタンを押せば、それによりグループ決定基準を変更し、番組を再配列する。
【００４７】
選択部６５０は、ユーザの入力によって番組またはグループを順次に選択する。選択された番組は、チューナ６７０を介して受信され、表示部６８０で表示される。
【００４８】
グラフィック処理部６９０は、配列されたグループを表現する案内グラフィック及び案内グラフィック上で現在選択された番組の位置を表す指示子を表示部６８０を介してユーザに視覚的に提供する。
【００４９】
図７は、本発明の一実施形態によって構成されたユーザインターフェースを表した図である。
【００５０】
本実施形態で、主グループは、番組をジャンルによってドラマ、スポーツ、映画と決定され、下位グループは、各グループに属した番組をユーザが以前に視聴したことがあるか否かを基準に決定された。かかる場合、前述のように、にユーザの視聴記録が参照されるのである。
【００５１】
全ての番組は、同じ主グループに属した番組が互いに隣接するように一次元的に配列されるが、それぞれの主グループ内では、同じ下位グループに属した番組が互いに隣接するように配列される。
【００５２】
かかる設定によれば、画面には、図７の下端のような案内グラフィックが表示されうる。図示されているように、案内グラフィックには、１つの主グループ内に属する下位グループを互いに異なる色相で表現し、ユーザが直観的に下位グループをたやすく区分できるようにした。図７で、現在番組の位置を表す指示子は図示していない。
【００５３】
図８は、本発明の他の実施形態によって構成されたユーザインターフェースを表した図である。図８を参照するに、主グループは、番組題目によって分類し、下位グループは、図７のように、各グループに属した番組をユーザが以前に視聴したことがあるか否かを基準に決定したということが分かる。図８で、現在番組の位置を表す指示子は図示していない。
【００５４】
図９は、本発明のさらに他の実施形態によって構成されたユーザインターフェースを表した図である。本実施形態で主グループは、ユーザが任意に指定したキーワードを基準として決定された。図９を参照するに、主グループは、スポーツ関連番組を含む第１グループ、娯楽番組を含む第２グループ、「オンゲームネット」チャンネルで放送される番組を含む第３グループ、「ユー・ジェーソク」が出演する番組を含む第４グループ及び「ＭＬＢ」と関連した番組を含む第５グループに決定されたということが分かる。また、上位グループは、主グループの属性により、ジャンル名に関する基準が適用された上位グループ、チャンネル名についての基準が適用された上位グループ、固有名詞に関する基準が適用された上位グループに決定された。
【００５５】
このとき、図９の下端に図示されているように、案内グラフィックは、上位グループ別に異なる色相を使用し、ユーザが直観的に上位グループを区分できるようにした。図９では、現在番組の位置を表す指示子は図示していない。
【００５６】
図１０は、本発明によるユーザインターフェースを適用して構成された画面を表した図である。図１０を参照するに、画面下端には、現在全てのチャンネルで放映中であるか、または所定時間内に放映予定である番組がいくつかのグループに分類されていることを案内グラフィックを介して知ることができる。また、画面上端には、現在の案内グラフィックが表すグループは、番組ジャンルによって分類されたということを表すメニュー画面が表示されている。
【００５７】
ユーザは、案内グラフィックを見て入力装置の右側方向ボタンまたは左側方向ボタンだけを利用して番組をブラウジングでき、またＦＦボタンやＲＥＷボタンを利用し、ユーザが関心のないグループはスキップすることもできる。
【００５８】
また、上方向ボタンまたは下方向ボタンを利用し、グループ決定基準を変更することもできるので、図１０を参照するとき、現状でユーザが上方向ボタンまたは下方向ボタンを押す場合、主グループは、番組の題目によって再決定され、これにより、案内グラフィックも変わるということが分かる。
【００５９】
一方、前述の本発明の実施形態は、コンピュータで実行可能なプログラムに作成可能であり、コンピュータで読み取り可能な記録媒体を利用し、前記番組を動作させる汎用ディジタルコンピュータで具現できる。
【００６０】
前記コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、マグネチック保存媒体（例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクなど）、光学的記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＢＤなど）及びキャリアウェーブ（例えば、インターネットを介した伝送）のような記録媒体を含む。
【００６１】
以上、本発明についてその望ましい実施形態を中心に詳細に説明した。本発明が属する技術分野で当業者は、本発明が本発明の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態に具現できるということを理解することが可能であろう。従って、開示された実施形態は、限定的な観点ではなく、説明的な観点で考慮されねばならない。本発明の範囲は、前述の説明ではなく、特許請求の範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての差異点は、本発明に含まれるものと解釈されるのである。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明の動的なユーザインターフェースを利用して放送番組をブラウジングする方法及び装置は、例えば、放送番組関連の技術分野に効果的に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１Ａ】従来技術によるユーザインターフェースを表した図である。
【図１Ｂ】従来技術によるユーザインターフェースを表した図である。
【図１Ｃ】従来技術によるユーザインターフェースを表した図である。
【図２】本発明によって放送番組またはグループを選択する方法を説明するための図である。
【図３】本発明によって放送番組をブラウジングするための入力装置のボタン構成図である。
【図４】本発明によってユーザがグループの決定基準を選択できるようにする画面構成を表した図である。
【図５】本発明によるユーザインターフェースの動作アルゴリズムを表したフローチャートである。
【図６】本発明によるユーザインターフェースを提供する装置の構成図である。
【図７】本発明の一実施形態によって構成されたユーザインターフェースを表した図である。
【図８】本発明の他の実施形態によって構成されたユーザインターフェースを表した図である。
【図９】本発明のさらに他の実施形態によって構成されたユーザインターフェースを表した図である。
【図１０】本発明によるユーザインターフェースを適用して構成された画面を表した図である。
【符号の説明】
【００６４】
２００    入力信号処理部
６００    デジタルＴＶ
６０５    ユーザインタフェース提供装置
６１０    ＥＰＧ  データベース
６１５    ユーザ好み度分析部
６２０    グループ決定部
６４０    基準変更部
６５０    選択部
６６０    配列部
６７０    チューナ
６８０    表示部
６９０    グラフィック処理部
【図２】
0005527924.tif 000002
【図３】
0005527924.tif 000003
【図４】
0005527924.tif 000004
【図５】
0005527924.tif 000005
【図６】
0005527924.tif 000006
【図７】
0005527924.tif 000007
【図８】
0005527924.tif 000008
【図９】
0005527924.tif 000009
【図１Ａ】
0005527924.tif 000010
【図１Ｂ】
0005527924.tif 000011
【図１Ｃ】
0005527924.tif 000012
【図１０】
0005527924.tif 000013