(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
研磨物品が、
駆動ツールのシャフトを保持する穴を備えるスリーブ連結具と、
前記シャフトに取り付けられる、装着表面を含むベースプレートと、
前記ベースプレートの前記装着表面に取り付けられた弾性圧縮性部材であって、前記ベースプレートの前記装着表面に面する第１の主表面と、前記装着表面から離れる方向を向く第２の主表面とを含み、前記圧縮性部材の前記第１の主表面及び前記第２の主表面が、それぞれ、前記ベースプレートの前記装着表面と同程度の大きさであるか又はこれよりも大きい弾性圧縮性部材と、
前記圧縮性部材に取り付けられた可撓性支持層であって、前記圧縮性部材に面する第１の主表面と、前記圧縮性部材から離れる方向を向く第２の主表面とを含み、該第１の主表面及び該第２の主表面が、それぞれ、前記弾性圧縮性部材の前記第２の主表面よりも大きい可撓性支持層と、
前記研磨表面を含む研磨部材であって、前記研磨表面が、前記圧縮性部材及び前記ベースプレートから離れる方向を向くように、前記研磨部材が、前記支持層の前記第２の主表面に取り付けられ、前記研磨表面が、前記支持層の前記第２の主表面と同一の広がりを有する平らな研磨表面を含む研磨部材と、を備え、
弾性圧縮性部材は、弾性圧縮性部材及び研磨部材が、シャフトの回転方向の変化に応じて、ベースプレートに対してねじれるように、研磨部材をベースプレートから離し、ねじれ可撓性を与えるようになっており、
研磨部材は、約３００平方ミリメートル以下の面積を有する研磨表面を備えており、
弾性圧縮性部材は、１．５ミリメートル以上の厚さを有しており、１Ｈｚで２５℃のとき、約１５００から約４．９×１０５パスカルの範囲の弾性率を有する材料を備えている、被加工品の表面を研磨する方法。
【請求項２】
穴は、シャフトと相補的な形を備えており、穴は、摩擦嵌め構成要素によってシャフトに取り付けられるよう構成されている、請求項１記載の研磨物品。
【請求項３】
研磨部材は、約１５０平方ミリメートル以下の面積を有する研磨表面を備えている、請求項１記載の研磨物品。
【請求項４】
弾性圧縮性部材は、５ミリメートル以下の厚さを有している、請求項１記載の研磨物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は研磨物品、回転往復ツール及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車又はその他の車両の仕上げの美的品質を保護及び維持するために、有色（着色）ベースコートの一面にクリア（無着色か又はわずかに着色した）トップコートを施して、周囲環境又は風化作用に長時間さらされている間でもベースコートが影響を受けないままであるようにすることが一般に知られている。一般に、当該技術分野では、これは、ベースコート／トップコート又はベースコート／クリアコート仕上げとして知られている。得られる仕上げは典型的に、（例えば、拭き付け条件、トップコート又はクリアコートの組成、乾燥条件、下にある表面のトポグラフィーなどが原因で）完全に滑らかではない。完璧に滑らかになるよりも、クリアコート又はトップコート仕上げは典型的に、オレンジの皮で見られるテキスチャーに幾分似たテキスチャーを呈する。このテキスチャーは、一般に「オレンジピール」仕上げと呼ばれ、たいていの状況で許容可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】欧州特許公開第３０６，１６１号
【特許文献２】欧州特許公開第３０６，１６２号
【特許文献３】米国特許出願公開第２００１／００４１５１１号
【特許文献４】米国特許出願公開第２００３／００２２６０４号
【特許文献５】米国特許出願公開第２００３／０１４３９３８号
【特許文献６】米国特許出願公開第２００３／０２０７６５９号
【特許文献７】米国特許出願公開第２００５／００２０１９０号
【特許文献８】米国特許第２，７９４，３０３号
【特許文献９】米国特許第３，０４１，１５６号
【特許文献１０】米国特許第３，２７０，４６７号
【特許文献１１】米国特許第３，４１８，６７５号
【特許文献１２】米国特許第３，５６２，９６８号
【特許文献１３】米国特許第３，６６７，１７０号
【特許文献１４】米国特許第４，３１４，８２７号
【特許文献１５】米国特許第４，５８８，４１９号
【特許文献１６】米国特許第４，６２３，３６４号
【特許文献１７】米国特許第４，７３４，１０４号
【特許文献１８】米国特許第４，７３７，１６３号
【特許文献１９】米国特許第４，７４４，８０２号
【特許文献２０】米国特許第４，７５１，１３８号
【特許文献２１】米国特許第４，７７０，６７１号
【特許文献２２】米国特許第４，８５４，０８５号
【特許文献２３】米国特許第４，８８１，９５１号
【特許文献２４】米国特許第４，９２７，４３１号
【特許文献２５】米国特許第４，９６２，５６２号
【特許文献２６】米国特許第４，９８５，３４０号
【特許文献２７】米国特許第４，９９７，４６１号
【特許文献２８】米国特許第５，００９，６７５号
【特許文献２９】米国特許第５，０１１，５０８号
【特許文献３０】米国特許第５，０１４，４６８号
【特許文献３１】米国特許第５，０４２，９９１号
【特許文献３２】米国特許第５，０５４，１４９号
【特許文献３３】米国特許第５，０７８，７５３号
【特許文献３４】米国特許第５，０８５，６７１号
【特許文献３５】米国特許第５，１５２，９１７号
【特許文献３６】米国特許第５，２０３，８８４号
【特許文献３７】米国特許第５，２１３，５９１号
【特許文献３８】米国特許第５，３０４，２２３号
【特許文献３９】米国特許第５，３１１，６３３号
【特許文献４０】米国特許第５，３６６，５２３号
【特許文献４１】米国特許第５，３７８，２５１号
【特許文献４２】米国特許第５，３９６，７３７号
【特許文献４３】米国特許第５，４１７，７２６号
【特許文献４４】米国特許第５，４３５，８１６号
【特許文献４５】米国特許第５，４３６，０６３号
【特許文献４６】米国特許第５，４５４，８４４号
【特許文献４７】米国特許第５，４９０，８７８号
【特許文献４８】米国特許第５，４９６，３８６号
【特許文献４９】米国特許第５，５２０，７１１号
【特許文献５０】米国特許第５，５２０，９５７号
【特許文献５１】米国特許第５，５４９，９６２号
【特許文献５２】米国特許第５，６０９，７０６号
【特許文献５３】米国特許第５，６７２，０９７号
【特許文献５４】米国特許第５，６７２，１８６号
【特許文献５５】米国特許第５，６８１，２１７号
【特許文献５６】米国特許第５，７００，３０２号
【特許文献５７】米国特許第５，７６６，２７７号
【特許文献５８】米国特許第５，８２２，８２１号
【特許文献５９】米国特許第５，８４６，１２３号
【特許文献６０】米国特許第５，８５１，２４７号
【特許文献６１】米国特許第５，９１０，４７１号
【特許文献６２】米国特許第５，９１３，７１６号
【特許文献６３】米国特許第５，９４２，０１５号
【特許文献６４】米国特許第５，９５４，８４４号
【特許文献６５】米国特許第５，９５８，７９４号
【特許文献６６】米国特許第５，９６１，６７４号
【特許文献６７】米国特許第５，９７５，９８８号
【特許文献６８】米国特許第５，９９４，４５０号
【特許文献６９】米国特許第６，０１３，７１１号
【特許文献７０】米国特許第６，０５９，８５０号
【特許文献７１】米国特許第６，０７７，６０１号
【特許文献７２】米国特許第６，１３９，５９４号
【特許文献７３】米国特許第６，２２８，１３３号
【特許文献７４】米国特許第６，２６１，６８２号
【特許文献７５】米国特許第６，２７７，１６０号
【特許文献７６】米国特許第６，７９７，７６５号
【特許文献７７】米国特許第６，９０８，９７９号
【特許文献７８】米国特許第６，９２３，８４０号
【特許文献７９】米国特許第６，９２９，５３９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、これらの各コートの塗布中、又はその修復中に、塵埃、汚物又はその他の粒子が仕上げ内に入り込み、仕上げ内に突出部などのような欠陥（一般に「ブツ」と呼ばれる）を生成することがある。この欠陥は典型的に、オレンジピール仕上げの外観を許容不可能な程度まで損なう。
【０００５】
許容不可能な欠陥の除去（一般に「ブツ取り」と呼ばれる）は典型的には、欠陥そのものよりもかなり大きい表面区域に影響を及ぼす比較的強引な研磨法によって実現される。その結果、修復自体が、欠陥を除去した部分に隣接する区域の特徴的なオレンジピールの外観内にフラットスポットが生成される場合がある。オレンジピールテキスチャー内のこれらのフラットスポットも、場合によっては、許容不可能であることもある。オレンジピールテキスチャー内のフラットスポットを防ぐために、技師は、個々の欠陥を修復するどころか、ボディパネル全体を修復することまで求められる場合がある。このような大幅な再仕上げは、仕上げ内のブツのような欠陥を除去／修復する時間、エネルギー、及びコストを著しく増大させる場合がある。
【０００６】
更に一般的には、例えば、コーティングされた研磨製品を伴うプロセスのようなその他多くの従来の研磨プロセスに、表面上の再仕上げした区域と再仕上げしていない区域との間の表面外観を調和させるという同様の問題が生じることがある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、研磨材表面を、表面と接触させて回転往復させることによって、表面を研磨する方法を提供する。本発明は、回転往復ツール内で用いられる研磨物品も提供できる。これに加えて、本発明は、表面内の欠陥を除去する方法も提供でき、この方法は、（回転往復研磨表面を使って）サンディングしてから、１つ以上のポリッシング作業を行うことを含む。
【０００８】
本明細書で使用する場合、「回転往復」（及びその変形表現）は、研磨物品が、時計回り方向と半時計回り方向を交互に繰り返しながら、回転軸を中心に回転することを説明するために用いる。換言すれば、まず、回転軸を中心に、研磨物品を第１の方向で回転させ、停止させ、反対方向に回転させ、停止させるなどを行う。
【０００９】
研磨物品の回転往復は、例えば回転研磨物品を伴う従来のプロセスに比べて、より小さい欠陥（例えば、ブツ、突出部など）を表面から除去する際に、利点をもたらすことがある。これらの利点としては、例えば、欠陥を取り囲む表面内のいかなるオレンジピールテキスチャーの損傷の軽減、修復を完了させるのに要する工程数の減少、修復によって影響を受ける総表面積の減少などを挙げることが可能である。
【００１０】
表面欠陥を効果的に除去しつつ、表面仕上げ内のオレンジピールテキスチャーの損傷を抑えることによって、多くの場合、寸法及び／又は振動数の点で許容不可能であるフラットスポットがオレンジピールテキスチャー内に組み込まれるのを防ぐための表面全体の処理を要することなく、前記欠陥の除去が可能になることがある。
【００１１】
また、例えば仕上げ表面（この場合の仕上げは、例えば、クリアコート、塗料、ニスなどである）の表面欠陥を修復するのに要する工程数を減少させるための格好の状況も、本発明の潜在的利点の１つである。このような欠陥を除去する従来の方法（場合によって、自動車業界では、「ブツ取り」と呼ばれる）は、許容可能な結果を得るために、最大で５つの工程を必要とすることがある。この従来のプロセスは典型的に、１）サンディング（突出部を除去する）、２）傷消し（目に付きやすい、サンディングによる傷を除去する）３）コンパウンディング（サンディングによる傷を更に除去する）、４）ポリッシング（工程２及び３の後の仕上げをつや出しする）、並びに、５）スワール排除（ポリッシング後に残ったスワールマークを除去する）を含む。
【００１２】
サンディングを行うために用いられるツールのパッドは典型的には大きい（例えば、１５．２〜２２．９センチメートル（６〜９インチ）の範囲内の直径を有する）ため、工程１〜５を行わなければならない結果的面積も大きい。これは、パッドの寸法が原因で、欠陥が除去されている表面の広い区域に影響が及ばないようにするのがほぼ不可能になるためである。場合によっては、上記の工程を用いてボディパネル全体を再仕上げする方が経済的である（特に、仕上げ内のオレンジピールテキスチャーを広い区域で除去した場合）。
【００１３】
これに対して、本発明の研磨物品及び回転往復ツールは、５つの工程からなる従来のプロセスで要する時間の何分の１かの時間で表面欠陥を修復する機能をユーザーに提供できる。本発明を用いて、（本明細書に記載の研磨物品及びツールを回転往復させることによって）サンディングを行った後に、１つ以上のポリッシング作業を行うことによって、（オレンジピールテキスチャーへの影響を抑えながら）欠陥を修復できる。サンディングの後に、最初のポリッシング工程を行ってから、最初のポリッシング作業後に残ったスワールマークを除去するために、少なくとも１つの後続ポリッシング作業を行うのが好ましい場合がある。換言すれば、５つの工程からなる従来のプロセスを２〜３工程で行うことができる。
【００１４】
更に、各欠陥の除去中に影響を受ける区域の寸法が比較的小さいため、従来のより大きいツールを用いる欠陥除去（例えばブツ取り）技法に比べて、欠陥の周囲のオレンジピールテキスチャーの損傷が、大きく軽減される。その結果、各欠陥の周囲の顕著なオレンジピールフラットニングのために、ボディパネル全体を再仕上げしなければならなくなる可能性が大きく低下する場合がある。
【００１５】
再仕上げプロセス中に影響を受ける区域の寸法を最小限に抑えるために、本明細書に記載されているような、より小さい研磨表面を有する研磨物品を用いるのが好ましい場合がある。例えば、約５００平方ミリメートル（ｍｍ２）以下、場合によっては約３００ｍｍ２以下、又は更には約１５０ｍｍ２以下の寸法を有する研磨表面を用いるのが好ましい場合がある。しかし、このような小さい研磨表面では、比較的高速で研磨材表面を回転させる従来の回転サンディングプロセスは、典型的に、欠陥を除去するのに要するエネルギーよりも大きいエネルギーを供給することになる。この過剰なエネルギーもまた典型的に、特に小さい表面欠陥を除去するときに、望ましくない発熱、必要とされるレベルよりも深い傷及び／又は激しい材料除去をもたらす。
【００１６】
しかし、本発明との関連で論じられているような研磨物品の回転往復は、欠陥を除去するのに十分な研磨エネルギーを供給できる。ただし、研磨エネルギーの量は、引っかき傷及び／又は材料の除去が過度になるほどは大きくない。換言すれば、回転往復ツールを用いたときに形成される引っかき傷は、回転サンディングツールを用いたときに形成される引っかき傷よりも浅い場合がある。このより浅い引っかき傷は、より従来型のサンディング／再仕上げ方法に比べて、規模の小さい再仕上げを必要とするのが好ましい場合がある。
【００１７】
研磨物品を回転させてよい速度は、様々な要因（例えば、研磨される表面、研磨物品の寸法、所望の研磨率など）に応じて変わる場合がある。毎分少なくとも約６０サイクル（即ち１ヘルツ）以上（１サイクルは回転方向の１回の変化である）の振動数で往復を行うのが好ましい場合がある。場合によっては、往復振動数は、２Ｈｚ以上、１００Ｈｚ以上、５００Ｈｚ以上、１０００Ｈｚ以上、又は、更には２０００Ｈｚ以上であるのが好ましい場合がある。
【００１８】
１つの態様では、本発明は、被加工物の表面を研磨する方法を提供できる。この方法は、駆動ツールのシャフトの上に装着された研磨物品を提供する工程であって、その研磨物品が、取り付けられた研磨粒子を有する研磨表面を有する工程と、被加工物の表面を研磨物品の研磨表面と接触させる工程と、前記駆動ツールのシャフトを回転往復させることによって、回転軸を中心に、前記研磨物品の研磨表面を回転往復させる工程であって、前記研磨物品の研磨表面が、回転軸を中心に回転往復している間、前記研磨物品の研磨表面に取り付けられた研磨粒子によって、被加工物の表面が研磨される工程とを含む。
【００１９】
別の態様では、本発明は、装着表面を有するベースプレートと、このベースプレートの装着表面に取り付けられた弾性圧縮性部材であって、この弾性圧縮性部材が、前記装着表面に面する第１の主表面と、前記装着表面から離れる方向を向く第２の主表面とを有し、この圧縮性部材の第１の主表面及び第２の主表面がそれぞれ、ベースプレートの装着表面と同程度の大きさであるか又はこれよりも大きい弾性圧縮性部材と、この圧縮性部材に取り付けられた可撓性支持層であって、この支持層が、前記圧縮性部材に面する第１の主表面と、前記圧縮性部材から離れる方向を向く第２の主表面とを有し、この支持層の第１の主表面及び第２の主表面がそれぞれ、前記圧縮性部材の第２の主表面よりも大きい可撓性支持層と、研磨部材の研磨表面が、前記の圧縮性部材及びベースプレートから離れる方向を向くように、前記支持層の第２の主表面に取り付けられた研磨部材であって、その研磨表面が、前記支持層の第２の主表面と同一の広がりを持つ平らな研磨表面を有する研磨部材とを備える適合性研磨物品を提供することができる。
【００２０】
別の態様では、本発明は、回転軸を中心に回転往復するように適合された出力シャフトを有する動力装置と、研磨粒子を含む研磨表面を有する研磨物品とを備える研磨ツールであって、その研磨物品が出力シャフトに取り付けられ、出力シャフトの回転往復によって、回転軸を中心に、前記研磨物品を回転往復させる研磨ツールを提供できる。
【００２１】
別の態様では、本発明は、被加工物表面内の欠陥を修復する方法を提供できる。この方法は、駆動ツールのシャフトを用いて、回転軸を中心に、研磨物品の研磨表面を回転往復させることによって、被加工物表面内の１つ以上の欠陥をサンディングする工程であって、回転軸を中心に、研磨物品の研磨表面を回転往復させながら、研磨物品の研磨表面に取り付けられた研磨粒子によって、被加工物表面が研磨される工程と、被加工物表面をパッドの作業面と接触させることによって、１つ以上の欠陥の各々を取り囲むと共にこれを含む被加工物区域をポリッシングする工程であって、そのパッドの作業面を一方向で、被加工物表面及びパッドの作業面を通る回転軸を中心に回転させ、パッドの作業面によって研磨材スラリーを被加工物表面に押し付け、この研磨スラリーが、前記研磨物品の研磨表面に取り付けられた研磨粒子よりも細かい研磨粒子を含む工程とを含む。
【００２２】
別の態様では、本発明は、被加工物表面内の欠陥を修復する方法を提供できる。この方法は、駆動ツールのシャフトを用いて、回転軸を中心に、研磨物品の研磨表面を回転往復させることによって、被加工物表面内の１つ以上の欠陥をサンディングする工程であって、回転軸を中心に、研磨物品の研磨表面を回転往復させながら、研磨物品の研磨表面に取り付けられた研磨粒子によって、被加工物表面を研磨し、研磨表面を回転往復させることが、１Ｈｚ以上の振動数で研磨表面を往復させることを含む工程を含む。この方法は、サンディング後に、被加工物表面をパッドの作業面と接触させることによって、１つ以上の欠陥の各々を取り囲むと共にこれを含む被加工物表面区域をポリッシングする工程であって、そのパッドの作業面を一方向で、被加工物表面及びパッドの作業面を通る回転軸を中心に回転させ、パッドの作業面によって研磨材スラリーを被加工物表面に押し付け、この研磨スラリーが、研磨物品の研磨表面に取り付けられた研磨粒子よりも細かい研磨粒子を含む工程を更に含む。この方法は、１つ以上の欠陥を取り囲むと共にこれを含む各区域上で行われる１つ以上の後続ポリッシング作業であって、１つ以上の後続ポリッシング作業の各々が、被加工物表面をパッドの作業面と接触させることを含み、そのパッドの作業面を一方向で、被加工物表面及びパッドの作業面を通る回転軸を中心に回転させ、パッドの作業面によって研磨材スラリーを被加工物表面に押し付け、後続ポリッシング作業の各々で用いられる表面スラリーが、同じ区域上における直前のポリッシング作業で用いられる研磨スラリーに含まれる研磨粒子よりも細かい研磨粒子を含む後続ポリッシング作業を更に含む。
【００２３】
本明細書で使用する場合、「弾性圧縮性」（及びその変形表現）は、加えられた圧縮力に応じて、容積が少なくとも１０％減少可能であり、更に、前記圧縮力を取り除いてから１分以内に、その圧縮した物品が、減少した容積の少なくとも５０％を回復することを意味する。
【００２４】
本明細書で使用する場合、「平らな研磨表面」は、平らな被加工物表面に適用したとき、典型的に、研磨表面の回転の結果、研磨表面に面する被加工物表面の区域のほぼ全体にわたって、研磨表面と被加工物表面との間がいくらか接触するように、（研磨表面に作用する何らかの変形機械力がない状態で）研磨表面が一般に平面を画定することを意味する。必ずしも被加工物表面の全体が常に平らな研磨表面と実際に接触するわけではないように、平らな研磨表面は、構造体、粒子、峰及び谷部分、うねりなどを含む場合があることを理解されたい。更に、このような構造物、粒子、峰及び谷部分、うねりなどは、必ずしも全てが前記平面内に位置するわけではないが、これらの機構は、合わさると、研磨表面全体にわたって平面を画定することになる（平面を画定する機構の高さのばらつきが小さいことを考慮すると、画定された表面は、限られた厚みを有することがある）。いくつかの平らな研磨表面の例は、図１０Ａ〜１０Ｃに示されている。
【００２５】
本明細書で使用する場合、「取り付けられた」という表現は、直接取り付けられていることと共に、介在構成要素／層に取り付けられていることを意味する。例えば、相互に取り付けられた第１及び第２の構成要素は、相互に直接接触していてもよく、あるいは、第１の構成要素と第２の構成要素との間に位置する１つ以上の介在構成要素／層に取り付けられていてもよい。
【００２６】
本明細書で使用する場合、「主表面」という表現は、物品の厚みを画定する表面を表すために用いられ、この表現は典型的には、その間で物品の厚みが画定される平らな表面を表す目的で、フィルム、円盤形の物品などとの関連で用いられる。例えば、１枚の紙は、２つの主表面と、この２つの主表面の間に延びている１つの縁表面とを含む。
【００２７】
この「課題を解決するための手段」は、本発明の各実施形態又は全ての実施を記載することを意図するものではない。むしろ本発明に対する一層の理解は、添付図面と共に以下の実施形態の詳細な説明及び特許請求の範囲を参照することによって明らかとなりかつ認識されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
図面を参照しながら、本発明を更に説明する。
【図１】取り付けられた研磨物品を備える１つの代表的な駆動ツールの側面図。
【図２】駆動ツールの回転往復シャフトを露出させるために、研磨物品が外された図１の駆動ツールの側面図。
【図３】代表的な研磨物品上の１つの代表的な研磨表面の拡大端面図であり、研磨表面が使用中に回転往復できる１つの代表的な範囲。
【図４】本発明による１つの代表的な研磨物品の分解図。
【図５】圧縮性部材と支持層とを備える１つの代表的な一体型圧縮性物品の側面図。
【図６】圧縮性部材と支持層とを備える別の代表的な一体型圧縮性物品の側面図。
【図７Ａ】ベースプレート。
【図７Ｂ】圧縮性部材の中に埋め込まれた図７Ａのベースプレート。
【図８】本発明の欠陥修復法との関連で使用できる代表的なポリッシングパッド及び作業面。
【図９】回旋状の作業面を有する１つの代表的なポリッシングパッドの部分横断面図。
【図１０Ａ】本発明の研磨部材で使用できる研磨層の種々の実施形態の拡大概略横断面図。
【図１０Ｂ】本発明の研磨部材で使用できる研磨層の種々の実施形態の拡大概略横断面図。
【図１０Ｃ】本発明の研磨部材で使用できる研磨層の種々の実施形態の拡大概略横断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明の例示的実施形態の以下の詳細な説明において、その一部を形成する添付図面の図が参照され、本発明が実施され得る特定の実施形態が実例として示されている。その他の実施形態の利用も可能である点、及び本発明の範囲から逸脱することなく構造的改変がなされうる点を理解されたい。
【００３０】
図１は、本発明との関連で使用できる代表的な駆動ツール１０と、取り付けられた研磨物品２０とを示している。図２は、研磨物品２０が外された駆動ツール１０を示しており、駆動ツール１０のハウジング１４から外へ延びているシャフト１２が露出されている。いくつかの実施形態では、例えばツール１０が落下した場合などにシャフトを損傷から守るために、シャフト１２を側板（図示せず）によって部分的に保護するか、又は側板内に封入してもよい。
【００３１】
図１及び２には示されていないが、駆動ツール１０は、外部電源などに接続する必要のない内蔵型の一体ユニットであるように、モーター、変速機（必要な場合）、電源（例えば電池など）をハウジング１４の中に含むのが好ましい場合がある。しかし、代替的な実施形態では、駆動ツール１０は、シャフト１２を動かすのに必要なエネルギーを供給するための外部電源（即ち、ハウジング１４の中に含まれていない電源）に接続可能であってもよい。いくつかの潜在的に好適な外部電源の例は、例えば、空気圧ライン、水圧ライン、電力源（例えば、外部電池、電線間電圧（例えば１２０／２２０ボルト、６０Ｈｚ）など）であってよい。
【００３２】
駆動ツール１０は好ましくは、回転軸１１を中心に、シャフト１２を回転往復させる。シャフトの回転往復を、様々なツール及び機構によってもたらすことが可能で、そのうちのいくつかは、手持ち式の電動歯ブラシとの関連で開発されてきた。回転往復をもたらすことのできる、いくつかの潜在的に好適な駆動ツールの例は、例えば、米国特許第５，０５４，１４９号（シー・ホウ（Si-Hoe）ら）、同第５，３１１，６３３号（ヘルツォーク（Herzog）ら）、同第５，８２２，８２１号（シャム（Sham））などに記載されている。本発明との関連で用いられる研磨表面は、ツール１０のシャフト１２が回転するときに中心となる軸と垂直に配向させるのが好ましい場合もあるが、研磨表面は、この代わりに、シャフト１２が回転するときに中心となる軸１１に対して、任意の特定の配向を有してもよい。軸１１と垂直でないパッドを回転往復させることができる機構の例は、例えば、米国特許第５，０５４，１４９号（シー・ホウ（Si-Hoe）ら）、同第５，３１１，６３３号（ヘルツォーク（Herzog）ら）、同第５，８２２，８２１号（シャム（Sham））などで見出すことができ、これらの機構は、本発明との関連で使用してよい。
【００３３】
シャフト１２の回転往復は好ましくは、シャフト１２に取り付けられるか又は連結された研磨物品２０の対応する回転往復を引き起こす。図３は、ページから抜け出るものとして描かれた回転軸１１（好ましくは、図示されているように、研磨物品の中心に位置する）を有する研磨物品２０の拡大端面図である。回転往復によって、結果として回転軸１１を中心に時計回りと反時計回りを交互に繰り返す形で、回転軸を中心に研磨物品２０を回転させる。
【００３４】
任意の１つの方向への回転を特定の範囲又は弧に限定するのが好ましい場合がある。このような弧の１つの例は、図３に、研磨物品２０の周辺部にある点Ａと点Ｂとの間に延びている、角度α（アルファ）を取り囲む弧として示されている。いくつかの実施形態では、研磨物品２０が回転往復する範囲である弧は、３６０度未満、１８０度以下、又は更には９０度以下であってよい。この弧は、任意の特定の駆動ツール１０に対して固定して、シャフト１２が所与の角度の弧にわたって回転往復するようにしてもよい。あるいは、弧の往復長は調節可能であってもよい。
【００３５】
この往復運動は、毎分少なくとも約６０サイクル以上（即ち、１ヘルツ（Ｈｚ）以上）の振動数を有することも可能である（１サイクルは、回転方向の１回の変化である）。いくつかの実施形態では、往復振動数は、２Ｈｚ以上、１００Ｈｚ以上、５００Ｈｚ以上、１０００Ｈｚ以上、又は更には２０００Ｈｚ以上であってもよい。場合によっては、往復の弧及び振動数は関連付けられることもあり、例えば、弧が大きいほど、振動数が減ったり、弧が小さいほど、振動数が増えるたりする。任意の特定の駆動ツール１０に対する往復振動数を固定してもよいが、場合によっては、ユーザーが、（例えば変速モーターなどを用いて、）駆動ツール１０によってもたらされる往復振動数を調節することも可能である。
【００３６】
本明細書では、本発明による研磨物品は、円形物品の形状の研磨表面を有するものとして描かれているものの、研磨物品は、任意の好適な形で製造してもよいが、円形に近い形（例えば、六角形、八角形、十角形など）が好ましい場合がある。
【００３７】
本発明による研磨物品は、塗装された基材（例えば、クリアコート、ベース（カラー）コート、プライマー、又はｅ‐プライマーを有するもの）、コーティングされた基材（例えばポリウレタン、ラッカーなどで）、プラスチック（熱可塑性、熱硬化性）、強化プラスチック、金属（炭素鋼、黄銅、銅、軟鋼、ステンレス鋼、チタンなどの）合金、セラミックス、ガラス、木材、木材様材料、合成物、石材（ジェムストーンを含む）、石様材料、及びこれらの組み合わせのような様々なタイプの任意の材料から被加工物を製造できる場合に、その被加工物を研磨する（仕上げも含む）のに有用である。被加工物は、平らであってもよく、あるいは、それに付随する形又は輪郭を有してもよい。本発明の研磨物品及び方法によって研磨できる一般的な被加工物の例としては、金属製又は木製家具、塗装された又は塗装されていない自動車表面（車のドア、ボンネット、トランクなど）、プラスチック製の自動車構成要素（ヘッドランプカバー、テールランプカバー、その他のランプカバー、アームレスト、インストルメントパネル、バンパーなど）、床（ビニル、石材、木材、石様材料）、カウンタトップ、及びその他のプラスチック製構成要素が挙げられる。
【００３８】
研磨プロセス中、被加工物の表面及び／又は研磨表面に、液体を供給するのが望ましい場合がある。この液体は、水及び／又は有機化合物、並びに、消泡剤、ディグリーザー、液体、石鹸、腐食防止剤などのような添加物を含んでもよい。
【００３９】
図１及び２に示されているように、研磨物品２０を取り外し可能な形でシャフト１２に連結して、研磨物品２０を使用後に交換できるようにするのが好ましい場合がある。図４は、本発明における駆動ツールとの関連で使用できる１つの研磨物品１２０の拡大透視図である。
【００４０】
図示されている研磨物品１２０は、本明細書で論じられるように、様々な構成要素を備えるが、１つの一般的な構成要素は、本明細書で論じられているような駆動ツールとの関連で用いられるように配置された平らな研磨表面１７２である。この平らな研磨表面１７２は、研磨表面が好ましくは使用中に回転往復するときに中心となる回転軸１１１と直角を成す方向に（即ち、直交するように、垂直になど）配向させるのが好ましい場合がある。相互に対して平行に配向された２つの対向する平面（図４に示されているようなもの）を有する構成要素で構築されている研磨物品では、その構成要素の全ての主表面も、典型的に、回転軸１１１と直角を成す方向に配向させてもよい。これらの表面は好ましくは、研磨物品１２に作用する外力による変形がない場合には平らであることに留意されたい。
【００４１】
図示されている研磨物品１２０は、剛性ベースプレート１４０を支持する任意のスリーブ連結具１３０を備える。このスリーブ連結具１３０及び剛性ベースプレート１４０は、一体型成形物品として形成するのが好ましい場合もあるが、いくつかの実施形態では、連結具１３０をベースプレート１４０と別にして、この２つの構成要素を任意の好適な取り付け技法によって取り付けてもよい。
【００４２】
ベースプレート１４０の装着表面に取り付けられた任意の弾性圧縮性部材１５０も、研磨物品１２０との関連で示されている。図４では圧縮性部材１５０によって隠されているが、ベースプレート１４０の装着表面は、連結具１３０内に位置するシャフトから離れる方向を向くと共に、それに応じて、圧縮性部材１５０の主表面の１つに面する、ベースプレートの主表面であることが分かるであろう。
【００４３】
図４の研磨物品１２０も、圧縮性部材１５０に取り付けられた任意の可撓性支持層１６０を備える（ただし、図４の分解図では、支持層１６０は、圧縮性部材１５０から切り離されている）。研磨表面１７２を有する研磨部材１７０は、研磨表面１７２が圧縮性部材１５０から離れる方向を向くように、支持層１６０の主表面に取り付けられている。
【００４４】
図４に示されているようなスリーブ連結具１３０は、駆動ツールのシャフト（図示せず）を保持する穴１３２を含み、シャフトの運動が、連結具１３０、及び連結具１３０に取り付けられたベースプレート１４０に伝わるようになっているのが好ましい場合がある。回転往復運動がシャフトからスリーブ連結具１３０に伝わるように、この穴１３２は、例えば、駆動ツールのシャフトと相補的な形を有することも可能である。
【００４５】
駆動ツールのシャフトと研磨物品１２０との間の接続の１つの例は、図１、２、及び４との関連で示されているが、図示されているものの代わりに、回転往復運動を伝達できる任意の接続技法／装置も用いることができることを理解されたい。代替的な取り付け具の例としては、例えば、摩擦嵌め構成要素、ねじ連結具、クランプなどを挙げてもよい。
【００４６】
本発明のいくつかの実施形態では、研磨物品１２０全体の交換が好ましい場合もあるが、別の実施形態では、ベースプレート１４０を駆動ツールのシャフトに固定して取り付けて、システム内の他の構成要素の交換によって、研磨表面１７２の交換を実現させてもよい。例えば、圧縮性部材１５０をベースプレート１４０に取り外し可能な形で固定してもよく、この場合には、研磨物品１７２の交換は、支持層１６０及び圧縮性部材１５０の交換によって実現されることになる。更に別の代替形態では、圧縮性部材１５０をベースプレート１４０に固定して取り付けて、圧縮性部材１５０から支持層１６０を取り外すことによって、研磨表面１７２の交換を実現させることが可能である。このような実施形態では、圧縮性部材１５０は、ベースプレート１４０に取り付けられたままになる。更に別の代替形態では、研磨表面１７２の交換は、支持層１６０から研磨部材１７０そのものを取り外すことによって実現させてもよい。
【００４７】
数多くの様々な技法を用いて、研磨物品１２０内の様々な構成要素を相互に対して取り外し可能な形で固定して、上記のように研磨表面１７２を交換するための様々な選択肢を提供してもよい。いくつかの潜在的に好適な取り付けシステムの例としては、例えば、接着剤、機械的締着装置（例えばフック・ループ式ファスナーなど）などを挙げることが可能である。いくつかの好適であり得る取り付けシステムの例は、例えば、米国特許第３，５６２，９６８号（ジョンソン（Johnson）ら）、同第３，６６７，１７０号（マッケイ・ジュニア（Mackay, Jr.））、同第３，２７０，４６７号、同第３，５６２，９６８号（ブロック（Block）ら）、及び同第５，６７２，１８６号（チェスリー（Chesley）ら）、米国特許出願公開第２００３／０１４３９３８号（ブラウンシュヴァイク（Braunschweig）ら）、２００４年４月２０日に申請された米国特許出願第１０／８２８，１１９号（フリッツ（Fritz）ら）に記載されている。
【００４８】
研磨表面１７２が回転往復するときに中心となる回転軸１１１が、被加工物表面に対して傾いていても（即ち、被加工物表面と直角を成していなくても）、研磨物品１２０の研磨表面１７２の大半（全部ではない）は、研磨される被加工物の表面と接触したままであるのが好ましい。本発明の研磨物品内に提供された種々の構成要素の相互作用は好ましくは、回転軸がいくらか傾いていても、研磨表面１７２と被加工物表面との間の接触が容易になるように、その構成要素の１つ以上が圧縮又は変形できる研磨物品１２０をもたらす。
【００４９】
研磨物品１２０との関連では、上記変形の任意のかなりの部分は、圧縮性部材１５０内で起こるのが好ましい場合がある。しかし、いくつかの実施形態では、研磨物品１２０の１つ以上のその他の構成要素内で、追加的な変形も起こってもよい。例えば、ベースプレート１４０は、研磨物品１２０の使用中に加えられた力に応じて、多少の可撓性を示すことが可能である（ただし、いくつかの実施形態では、ベースプレート１４０は剛性であるのが好ましい場合もあり、即ち、ベースプレート１４０は、通常使用中に加わる力に対して、あまり変形を示さないのが好ましい場合もある）。
【００５０】
これに加えて／この代わりに、支持層１６０は、研磨表面１７２に加えられた力に応じて、圧縮性を示してもよい。以下で論じるように、支持層１６０は、例えば、圧縮性フォーム材料で構築することも可能である。圧縮性は任意である場合があるが、支持層１６０は、研磨物品の使用中に加わる力に応じて屈曲及び伸縮自在に変形できるように、好ましくは弾性可撓性である。
【００５１】
支持層１６０は、圧縮性部材１５０によって占められる区域の外側の研磨部材１７０にいくらかの支持力を提供するが、好ましくは、圧縮性層１５０よりも大きく研磨表面１７２をたわませる。換言すれば、研磨部材１７０に取り付けられる下の構成要素によって研磨部材１７０に提供される支持力は、研磨部材１７０の外辺部においては、研磨部材１７０の中心における支持力よりも小さいのが好ましい。
【００５２】
図示されているこの実施形態では、ベースプレート１４０の装着表面に面する、圧縮性部材１５０の主表面は好ましくは、ベースプレート１４０の装着表面と同程度の大きさか、又はこれよりも大きい。同様に、ベースプレート１４０から離れる方向を向く、圧縮性部材１５０の主表面１５２も好ましくは、ベースプレート１４０の装着表面と同程度の大きさか、又はこれよりも大きい。ベースプレート１４０の装着表面と少なくとも同じ程度の大きさである圧縮性部材１５０を提供することによって、圧縮性部材１５０の変形のおかげで、ベースプレート１４０の外辺部における力の集中による悪影響（例えば、ひどい溝状の傷、引っかき傷など）を軽減又は排除することができる。
【００５３】
同様の方法で、やはり圧縮可能である支持層１６０を追加することは、追加しなければ圧縮性部材１５０の外辺部で発生することのある悪影響を更に軽減又は排除する働きをする場合がある。しかし、圧縮性部材１５０が、支持層１６０における追加の圧縮性の必要性を軽減する特徴を有する実施形態では、支持層１６０の圧縮性はあったりなかったりする場合があることを理解されたい。本発明のいくつかの実施形態では、例えば、研磨部材１７０が、支持層１６０によって占められる区域の外側へ十分な支持力を供給できる場合、支持層１６０自体があってもなくてもよい。
【００５４】
支持層１６０は、圧縮性部材１５０の主表面の外側の研磨部材１７０に、追加の支持力を供給する目的で提供されているため、支持層１６０の主表面（即ち、圧縮性部材１５０に面する表面、及び圧縮性部材１５０から離れる方向を向く表面）は、圧縮性部材１５０の主表面１５２よりも大きいのが典型的には好ましい。圧縮性部材１５０の主表面１５２は、圧縮性部材１５０に面する、支持層１６０の主表面（又は、支持層１６０が存在しない場合には、圧縮性部材１５０に面する、研磨部材１７０の主表面）の７５％未満（又は更には５０％未満）を占めるのが好ましい場合がある。
【００５５】
支持層１６０の主表面は、支持層１６０に取り付けられた、研磨部材１７０の主表面と同程度の大きさであるのが更に好ましい場合がある（即ち、支持層１６０及び研磨部材１７０の向かい合う主表面は、相互に同一の広がりを持つのが好ましい場合がある）。あるいは、支持層１６０の主表面は、支持層に面する、研磨部材１７０の主表面の少なくとも９０％を占めてもよい。
【００５６】
ベースプレート１４０、圧縮性部材１５０、支持層１６０、及び研磨部材１７０は、研磨物品１２０において独立した別個の物品であるが、いくつかの実施形態では、別の方法として、これらの構成要素の１つ以上を結合して一体型物品にしてもよい。例えば、圧縮性部材１５０及び支持層１６０を単一の一体型物品に置き換えることができるように、例えば、研磨表面１７２の中心部分において圧縮性支持力を供給し、研磨表面１７２の中心部分から離れるように動くときには減少した支持力を供給する単一の一体型物品で置き換えることも可能である場合もある。別の例では、支持層１６０と研磨部材１７０との機能を結合して一体型物品にすることが可能である場合もある。
【００５７】
図５〜７は、構成要素の１つ以上が結合されて一体型物品になっている代替実施形態を示している。図５は、圧縮性部材と支持層が結合されている一体型圧縮性支持物品２８０の側面図である。一体型圧縮性支持物品２８０は、圧縮性部材部分２５０、及び一体化された支持層部分２６０を備えるのが好ましい場合がある。支持層部分２６０は、圧縮性部材２５０を取り囲む環状リング２６２を形成するのが好ましい場合がある。支持層部分の環状リング２６２が、圧縮性部材部分２５０の外側に、より小さい支持力を供給するように、少なくとも、支持層２６０の環状リング２６２は、圧縮性部材部分２５０よりも薄いのが好ましい場合がある。
【００５８】
研磨部材（図示せず）は、圧縮性支持物品２８０の表面２８２に取り付けるのが好ましい場合がある（ただし、場合によっては、本明細書に記載されているように、表面２８２の上に直接、研磨層を形成してもよい）。圧縮性支持物品２８０は、単一の均質な材料塊（例えば、１つのタイプのフォームなど）として形成してもよく、あるいは、結合されて一体型物品になる（例えば、インサート成形されるなど）異なる材料を含んでもよい。
【００５９】
図６は、支持部材部分３５０と支持層部分３６０との間の移行部が、図５の圧縮性支持物品２８０との関連で示されている移行部よりも緩やかである一体型圧縮性支持物品３８０という別の実施形態を示している。
【００６０】
図７Ａ及び７Ｂは、ベースプレート４４０が圧縮性部材４５０の中に位置する更に別の変形形態を示している。図７Ａでは、ベースプレート４４０は独立して示されており、図７Ｂは、圧縮性部材４５０の中に埋め込まれたベースプレート４４０を示している。圧縮性部材４５０と、埋め込まれたベースプレート４４０は、任意の好適なプロセス、例えばインサート成形などによって製造してもよい。図７Ａ及び７Ｂに示されているような実施形態では、ベースプレート４４０の装着表面４４２の側に位置する、圧縮性部材４５０の部分のみが、研磨表面を支持する働きをすることになる。従って、圧縮性部材４５０の一部は、ベースプレート４４０の裏側に取り付けられるが、圧縮性部材４５０の作業部分は、ベースプレート４４０の装着表面４４２に取り付けられたままであり、好ましくは、本明細書に記載されているように作動する。
【００６１】
更には、ベースプレート４４０は、圧縮性部材４５０の中に埋め込まれるものとして示されているが、この代わりに、ベースプレートを一体型圧縮性支持物品（その例は、本明細書の図５及び６との関連で描写及び記載されている）の中に埋め込んでもよいことを理解されたい。
【００６２】
回転往復を伴う研磨方法と共に、その方法を実行するための研磨物品、ツール、及びキットを提供することに加えて、本発明は、仕上げが施された被加工物が、クリアコート、塗料、ニスなどの仕上げであって、ブツなどの欠陥が見られる仕上げを有する場合に、仕上げが施された被加工物表面から欠陥を修復する方法も提供する。本明細書に記載されているように、被加工物表面上に見られる任意のオレンジピール（又はその他の）テキスチャーの損傷を抑えながら、欠陥と欠陥を取り囲む隣接区域とを研磨（サンディング）することによって、欠陥を表面から除去するのが好ましい場合がある。
【００６３】
本発明の修復方法の一部として行われるサンディング作業は好ましくは、本明細書に記載されているような駆動ツールのシャフトを用いて、回転軸を中心に研磨物品の研磨表面を回転往復させることによって、被加工物表面から１つ以上の欠陥をサンディングすることを含む。研磨物品の研磨表面が、本明細書に記載されているように、回転軸を中心に回転往復している間、研磨物品の研磨表面に取り付けられた研磨粒子によって、被加工物表面を研磨する。
【００６４】
欠陥のサンディングが完了した後、修復作業は更に、サンディング作業中に形成された引っかき傷を除去及び／又は軽減するために、欠陥を含むと共に欠陥を取り囲む、被加工物表面の区域を処理するポリッシング作業を含んでもよい。図８に示されているように、ポリッシング作業は、被加工物表面９０及びパッド９４の作業面９２を通って延びている回転軸９６を中心に、パッド９４を回転させながら、被加工物表面９０をパッド９４の作業面９２と接触させることによって行うのが好ましい場合がある。パッド９４は、（研磨表面との関連で用いられる回転往復運動とは対照的に、）１つの方向のみで、少なくとも１つの軸９６を中心に回転させる。
【００６５】
パッド９４が、一般的にランダム軌道パターンと呼ばれるパターンで動作するように、パッド９４をデュアルアクション回転ツールに取り付けるのが好ましい場合がある。デュアルアクション回転ツールの作動中、パッドは、パッド９４が回転するときに中心となる第１の軸に対する軌道の同心円上又はこの軌道に配置された円形路に沿って動く一方で、パッド９４は、第１の軸と典型的には平行であるが、第１の軸からオフセットされた第２の軸を中心に、自由に回転もする。いくつかの潜在的に好適なデュアルアクション回転ツールの例は、例えば、米国特許第２，７９４，３０３号、及び同第４，８５４，０８５号に記載されていることがある。いくつかの潜在的に好適なデュアルアクション回転ツールについては、本発明との関連で記載されている実施例で説明する。
【００６６】
回転パッド９４は、所望に応じて、（軸９６を中心とする回転に加えて）被加工物表面９０を横断してもしなくてもよい。パッド９４の作業面９２が、被加工物表面９０の形に適合するように、回転パッド９４を被加工物表面９０に押し付けるのが好ましい場合がある。
【００６７】
ポリッシングは好ましくは、被加工物表面９０に押し付けながらパッドの作業面を回転させる間、パッド９４の作業面９２と被加工物表面９０との間に位置する研磨スラリー９８を使用することも含む。研磨スラリー９８は、パッドの作業面、被加工物表面、又は、パッドの作業面と被加工物表面との両方に塗布してもよい。研磨スラリーは好ましくは、液体又はペースト様キャリア内の研磨粒子を含む。研磨スラリー内の研磨粒子は好ましくは、サンディング作業を行うために用いられる研磨部材の研磨表面内で用いられる研磨粒子よりも細かい。このような研磨スラリーは一般的に、表面仕上げで用いられており、ラビング用化合物、ポリッシング用化合物、つや出し用化合物などと称される場合もある。
【００６８】
本発明のポリッシング作業では、パッドの作業面用として様々な材料を潜在的に用いることができる。パッドの作業面を形成するためのいくつかの潜在的に好適な材料としては、天然繊維、合成繊維、これらの組み合わせ、及びフォーム（例えば、米国特許第３，４１８，６７５号、同第４，９６２，５６２号、同第５，３９６，７３７号及び同第５，８４６，１２３号を参照されたい）を挙げることが可能である。パッドは、平らであるか又は回旋状である（例えば図９に示されているように、パッド１９０の上に突出部分１９１及び凹部分１９３を備える）作業面を有することも可能である。突出部分及び凹部分を有するいくつかの好適であり得る回旋状パッドの例は、例えば、米国特許第５，３９６，７３７号などに記載されている。
【００６９】
本発明の方法におけるポリッシングで用いられるパッドは好ましくは、作業面の被加工物表面への適合を助けるための弾性圧縮性材料も含む。作業面自体を弾性圧縮性材料で構築してもよく、及び／又は、作業面を支持する材料が弾性圧縮性であってもよい。本発明のポリッシング方法で用いられるいくつかの潜在的に好適なパッドの例は、本書の終わり（特許請求の範囲の前）に提供される実施例で確認できる。
【００７０】
サンディング作業は、本明細書に記載されているように、より小さい研磨物品を用いて行うのが好ましい場合があるため、ポリッシング作業も、同様に比較的小さい作業面を有するパッドを用いて行ってもよい。例えば、パッドの作業面は、約２０００ｍｍ２以下、場合によっては約１０００ｍｍ２以下、及び場合によっては約５００ｍｍ２以下の面積を有するのが好ましい場合がある。
【００７１】
研磨物品（更には、本明細書に記載されているような、より小さい研磨物品）の回転往復運動は、欠陥を除去するのに十分な研磨エネルギーを供給することができる一方で、研磨エネルギーの量は好ましくは、（回転サンディングツールを用いるプロセスと比べて、）形成される引っかき傷がより浅く、及び／又は、より少ない材料が被加工物表面から除去されるほど十分に小さい。より浅い引っかき傷は、より従来的なサンディング／再仕上げ方法と比べて、より規模の小さい再仕上げを必要とするのが好ましい場合が多い。
【００７２】
本発明の表面修復方法では、欠陥の１つを取り囲むと共にこれを含む任意の区域のサンディングの後には、同じ区域上で、１つ以上の後続ポリッシング作業が行われるのが好ましい場合がある。サンディングの後に２つ以上のポリッシング作業が行われる場合、後続ポリッシング作業で用いられる任意の研磨粒子も、逐次的に細かさを増すのが好ましい場合がある。換言すれば、任意の後続ポリッシング作業における研磨粒子は、直前のポリッシング作業で用いられる研磨スラリー内の研磨粒子よりも細かいのが好ましい場合がある。
【００７３】
別の変形形態では、２つ以上のポリッシング作業を含む方法で用いられるパッドの作業面は同じであってよく、即ち、作業面は、同じ形を有すると共に、同じ材料で製造されてもよい。あるいは、２つ以上のポリッシング作業で用いられるパッドの作業面は、１つ以上の点で異なっていてもよく、即ち、形及び／又は作業表面用として用いられる材料は、２つのポリッシング作業間で異なっていてもよい。
【００７４】
以下の議論では、本発明との関連で用いられる研磨物品内に存在することがある様々な構成要素の追加的な説明を提供する。
【００７５】
ベースプレート：
本発明との関連で用いられるベースプレートは好ましくは、その上の研磨物品の残部を支えるプラットフォームを提供する。ベースプレートも、本明細書に記載されているような駆動ツールのシャフトと連結できる構造体を備えるのが好ましい場合があるが、その連結構造体は、ベースプレートとは別に提供することができる。
【００７６】
ベースプレートは好ましくは、通常使用中にベースプレートに加わる力に応じて大きく変形又は屈曲しない剛性プラットフォームを提供する。ベースプレートは、圧縮性部材を取り付けることのできる平らな装着表面を提供するのが好ましい場合がある。この平らな装着表面は、ベースプレート（ひいては研磨物品）が使用時に往復するときに中心となる回転軸と直角を成すのが好ましい場合がある。
【００７７】
ベースプレートを製造することができるいくつかの潜在的に好適な材料の例としては、例えば、木材、金属、プラスチック、合成物などを挙げることができる。
【００７８】
圧縮性部材：
本発明との関連で用いられる任意の圧縮性部材は好ましくは、本発明との関連で用いられる研磨物品の研磨表面の中心部分を支持する。圧縮性部材の弾性圧縮性は、ベースプレートの縁部において研磨表面によって加えられる力の集中を抑えると理論づけられる。弾性圧縮性に加えて、圧縮性部材は、駆動ツールの駆動シャフトの回転方向の変化に応じてねじれることができるように、システムに多少のねじれ可撓性も提供できるのが好ましい場合もある。
【００７９】
圧縮性部材は、好ましくは、任意の好適な技法又は技法の組み合わせ（例えば、ホットメルト接着剤、感圧性接着剤、硬化性接着剤、膠剤、熱ラミネート、化学溶接、インサート成形など）によって、ベースプレートの装着表面に取り付ける。有用な接着剤としては例えば、アクリル感圧性接着剤、ゴム系感圧性接着剤、水性格子、溶媒型接着剤、及び２液型樹脂（例えば、エポキシ、ポリエステル、又はポリウレタン）を挙げてよい。好適であり得る感圧性接着剤の例としては、アクリレートポリマー（例えば、ポリブチルアクリレート）ポリアクリレートエステル）、アクリレートコポリマー（例えば、イソオクチルアクリレート／アクリル酸）、ビニルエーテル（例えば、ポリビニルｎ−ブチルエーテル）由来のもの、アルキド接着剤、ゴム接着剤（例えば、天然ゴム、合成ゴム、及び塩化ゴム）、及びこれらの混合物を挙げることが可能である。１つの感圧性接着剤コーティングの例は、米国特許第５，５２０，９５７号（バンジェ（Bange）ら）に記載されている。これらの接着剤は、研磨物品内の様々なその他の構成要素（例えば、支持層、研磨部材など）を取り付けるのにも用いてもよい。
【００８０】
圧縮性部材を形成するのに用いられる材料は、気体（例えば空気）、液体（例えば、水、油）、フォーム（例えば、本明細書に記載されているようなもの）、半固体ゲル又はペースト、これらの組み合わせなどを含んでよい。場合によっては、圧縮性部材は、ねじりバネの形状であってもよい。圧縮性部材は、一体型物品（例えば、フォームの単一な均一層）として製造してもよく、あるいは、１つ以上の材料（例えば、エラストマーの袋に包まれたゲル）を含んでもよい。しかし、この構造内で研磨部材に面する、圧縮性部材の主表面は、平らである（即ち、半球形、曲線、錐体、円錐台、隆起部、多面体、切頭多面体又はその他の非平面形状（例えば、ユルト形状の表面）を有さない）のが好ましい場合もある。
【００８１】
いくつかの実施形態では、圧縮性部材はエラストマーを含んでもよい。例えば、この圧縮性材料は、少なくとも１つのエラストマーゲル若しくは発泡エラストマーゲルを含むか、又は更には、本質的に前記ゲルから構成されてもよく、典型的には高可塑化エラストマーを含む。潜在的に有用なエラストマーゲルの例としては、例えば米国特許第６，９０８，９７９号（アレンドスキー（Arendoski））に記載されているようなポリウレタンエラストマーゲル、例えば米国特許第５，９９４，４５０号、及び同第６，７９７，７６５号（いずれもピアース（Pearce））に記載されているようなＳＥＥＰＳエラストマーゲル、スチレンブタジエンスチレン／オイルゲル、並びに、例えば米国特許第６，０１３，７１１号（ルイス（Lewis）ら）に記載されているようなシリコーンエラストマーゲルを挙げてもよい。
【００８２】
固体及びゲル材料では、圧縮性材料の弾性率（１Ｈｚ及び２５℃で測定）は、約１５００〜約４．９×１０５パスカル（Ｐａ）、例えば約１７５０〜約１×１０５Ｐａであるのが好ましい場合があるが、これは必要条件ではない。このような圧縮性材料の例としては、スチレンブタジエンスチレン／オイルゲル（例えば、１Ｈｚ及び２５℃において１９９２Ｐａの弾性率を有するもの）、ウレタンフォーム（例えば、１Ｈｚ及び２５℃において３．０２×１０５Ｐａ、又は１Ｈｚ及び２５℃において４．３１×１０５Ｐａの弾性率を有するもの）、並びに、エラストマーウレタンゴム（例えば、１Ｈｚ及び２５℃において４．８９×１０５Ｐａの弾性率を有するもの）を挙げてもよい。
【００８３】
典型的には、圧縮性部材の厚みは、例えば、研磨物品の目的用途及び全体寸法のような要因に基づき選択されることになる。更には、圧縮性部材の厚みは、その主表面にわたって実質的に均一であるのが好ましい場合がある。いくつかの実施形態では、圧縮性部材の厚みは、例えば、約０．５ミリメートル（ｍｍ）以上、場合によっては１ｍｍ以上、又は更には１．５ｍｍ以上であってもよい。上端部では、圧縮性部材の厚みは、約５ｍｍ以下、好ましくは約３ｍｍ以下、又は更には約２ｍｍ以下であるのが好ましい場合がある。これらの範囲外の厚みを有する圧縮性部材も用いてもよい。
【００８４】
支持層：
本明細書に記載されているように、任意の支持層は好ましくは、使用中に研磨部材に支持力を供給する可撓性弾性層である。支持層は、本発明の研磨物品において、圧縮性部材と研磨部材との間に位置するのが好ましい場合がある。支持層は、任意の好適な技法又は技法の組み合わせ（例えば、ホットメルト接着剤、感圧性接着剤、硬化性接着剤、膠剤、熱ラミネート、化学溶接、共押し出し、インサート成形など）によって、圧縮性部材に取り付けてよい。
【００８５】
可撓性及び弾性であることに加えて、支持層は、使用中に支持層によって支えられる研磨表面に加わる力に応じて圧縮できるように、圧縮性でもあるのが好ましい場合がある。
【００８６】
いくつかの実施形態では、支持層は、弾性圧縮性材料、例えばフォームなどで構築するのが好ましい場合がある。いくつかの潜在的に有用な圧縮性フォームとしては、例えば、ポリ塩化ビニルフォーム、クロロプレンゴムフォーム、エチレン／プロピレンゴムフォーム、ブチルゴムフォーム、ポリブタジエンフォーム、ポリイソプレンフォーム、ＥＰＤＭポリマーフォーム、ポリウレタンフォーム、エチレンビニルアセテートフォーム、ネオプレンフォーム、及びスチレン／ブタジエンコポリマーフォームを挙げることが可能である。
【００８７】
支持層の厚みは、例えば、約０．０１ｍｍ以上、又は更には０．１ｍｍ以上であってよい。上端部では、支持層は、約２ｍｍ以下、又は更には１ｍｍ以下の厚みを有してよい。これらの範囲外の厚みを有する支持層も用いてもよい。
【００８８】
研磨部材：
本発明の研磨物品内で用いられる研磨部材は、被加工物を研磨する目的で用いられる研磨表面を提供する。研磨部材は、可撓性裏材に任意で貼り付けられる研磨層（即ち、コーティングされた研磨物品）を含むのが好ましい場合がある。研磨部材の任意の可撓性裏材は、伸縮性であっても非伸縮性であってもよい。
【００８９】
いくつかの実施形態では、研磨部材用の可撓性裏材として支持層を用いることが可能であり得る。このような実施形態では、研磨層は、研磨部材の製造プロセスの一部として、支持層に取り付けるのが好ましい場合がある。別の実施形態では、研磨部材は、別々に製造してから、任意の支持層に取り付ける。
【００９０】
研磨部材は、任意の好適な技法又は技法の組み合わせ（例えば、ホットメルト接着剤、感圧性接着剤、硬化性接着剤、膠剤、熱ラミネート、化学溶接、共押し出しなど）によって、支持層（又は、支持層が存在しない場合には圧縮性部材）に取り付けてもよい。
【００９１】
いくつかの実施形態では、研磨層は、例えば図１０Ａに示されているように、メイク層及びサイズ層、並びに、研磨粒子を含んでよく、図１０Ａでは、研磨層５７０は、メイク層５７４、研磨粒子５７６、サイズ層５７８、及び任意のスーパーサイズ５８０を含む。潜在的に有用なメイク層、サイズ層、及び任意のスーパーサイズ層、可撓性のコーティングされた研磨物品、及び、これらを作製する方法としては、例えば、米国特許第４，５８８，４１９号（コール（Caul）ら）、同第４，７３４，１０４号（ブロバーグ（Broberg））、同第４，７３７，１６３号（ラーキー（Larkey））、同第４，７５１，１３８号（タミイ（Tumey）ら）、同第５，０７８，７５３号（ブロバーグ（Broberg）ら）、同第５，２０３，８８４号（ブキャナン（Buchanan）ら）、同第５，１５２，９１７号（ピーパー（Pieper）ら）、同第５，３７８，２５１号（カラー（Culler）ら）、同第５，３６６，５２３号（ローエンホースト（Rowenhorst）ら）、同第５，４１７，７２６号（スタウト（Stout）ら）、同第５，４３６，０６３号（フォレット（Follett）ら）、同第５，４９０，８７８号（ピーターソン（Peterson）ら）、同第５，４９６，３８６号（ブロバーグ（Broberg）ら）、同第５，６０９，７０６号（ベネディクト（Benedict）ら）、同第５，５２０，７１１号（ヘルミン（Helmin））、同第５，９５４，８４４号（ロー（Law）ら）、同第５，９６１，６７４号（ガグリアルディ（Gagliardi）ら）、同第４，７５１，１３８号（タミイ（Tumey）ら）、同第５，７６６，２７７号（デボー（DeVoe）ら）、同第６，０５９，８５０号（リース（Lise）ら）、同第６，０７７，６０１号（デボー（DeVoe）ら）、同第６，２２８，１３３号（サーバー（Thurber）ら）、及び同第５，９７５，９８８号（クリスチャンソン（Christianson））に記載されているもの、３Ｍ社（3M Company）によって「２６０Ｌ  インペリアルフィニッシングフィルム（260L IMPERIAL FINISHING FILM）」の商品名で市販されているものなどを挙げることが可能である。
【００９２】
別の実施形態では、研磨層は、例えば図１０Ｂに示されているように、バインダーの中に、典型的にはバインダー全体にわたって実質的に均一に分布された研磨粒子を含んでよく、図１０Ｂでは、研磨層６７０は、バインダー６７４及び研磨粒子６７６を含む。このような潜在的に好適な研磨層を作製するための材料及び方法に関する詳細は、例えば、米国特許第４，９２７，４３１号（ブキャナン（Buchanan）ら）、同第５，０１４，４６８号（ラビパティ（Ravipati）ら）、同第５，３７８，２５１号（カラー（Culler）ら）、同第５，９４２，０１５号（カラー（Culler）ら）、同第６，２６１，６８２号（ロー（Law））、及び同第６，２７７，１６０号（スタブス（Stubbs）ら）、並びに、米国特許出願公開第２００３／０２０７６５９（Ａ１）号（アネン（Annen）ら）、及び同第２００５／００２０１９０（Ａ１）号（シュッツ（Schutz）ら）などに見出すことができる。
【００９３】
本明細書で論じられているように、研磨部材自体が独立した裏材層を含まない実施形態では、バインダー前駆体内の研磨粒子のスラリーを、本明細書に記載されている支持層材料に直接塗布してから、そのスラリーを少なくとも部分的に硬化させて、支持層の上に研磨部材を形成することが可能である場合がある。この実施形態の潜在的に有用な可撓性のコーティングされた研磨物品の例としては、米国特許第６，９２９，５３９号（シュッツ（Schutz）ら）に記載されているものを挙げてもよい。
【００９４】
いくつかの実施形態では、研磨層は、例えば図１０Ｃに示されているような構造化研磨層の形状であってもよく、図１０Ｃでは、構造化研磨層７７０は、研磨複合体７７５を含む（この「研磨複合体」という用語は、研磨粒子とバインダーとを含む物体を指す）。研磨複合体７７５は、バインダー７７４全体に分散された研磨粒子７７６を含む。研磨部材自体が独立した裏材層を含まない実施形態では、本明細書に記載されているような支持層材料の上に直接、構造化研磨層７７０を形成するのが可能である場合がある。
【００９５】
本発明との関連で用いてよい構造化研磨層は、不規則に付形された複数の物体の形状の研磨複合体を含んでもよい。研磨複合体７７５は、所定のパターンに従って（例えばアレイとして）配列するのが好ましい場合がある。
【００９６】
いくつかの実施形態では、研磨複合体７７５の少なくとも一部分は、「精密に付形された」研磨複合体であるのが好ましい場合がある。これは、研磨複合体の形が、様々な側面の交点によって画定される明確な終点と共に明確な縁長を有する、輪郭のはっきりした縁部によって境され、接合される比較的滑らかな表面化側面によって画定されることを意味する。「境される」及び「境界」という用語は、各研磨複合体の実際の三次元形状を区切って画定する各複合体の露出された表面及び縁部を指す。これらの境界は、研磨物品の断面を走査型電子顕微鏡において観察する際、認識及び識別される。これらの境界は、複合物がそれらの底部において互いに境界に沿って隣接している場合であっても、精密形状化された研磨複合体を他から分離及び区別する。比較すると、精密な形状を有さない研磨複合体においては、境界及び縁部は、輪郭がはっきりしていない（例えば、研磨複合体が、硬化完了前にたわむ場合）。典型的には、精密に付形された研磨複合体は、所定のパターン又はアレイに従って裏材の上に配列されるが、これは必要条件ではない。
【００９７】
付形された研磨複合体は、その作業面の一部が研磨層の最外表面から窪むように、配列してもよい。
【００９８】
研磨部材との関連で用いることが可能な好適な任意の可撓性裏材としては、例えば、可撓性ポリマーフィルム（プライマー処理したポリマーフィルム及びエラストマーポリマーフィルムを含む）、エラストマー布、ポリマーフォーム（例えば、ポリ塩化ビニルフォーム、ポリウレタンフォームなど）及びこれらの組み合わせのような、研磨業界で用いられる可撓性裏材を挙げてもよい。好適な可撓性ポリマーフィルムの例としては、ポリエステルフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリエチレンフィルム、アイオノマーフィルム（例えば、「サーリン（SURLYN）」の商品名で、デラウェア州ウィルミントン（Wilmington）のＥ．Ｉ．デュポン・ドゥ・ヌムール社（E. I. du Pont de Nemours & Co.）から入手可能なもの）、ビニルフィルム、ポリカーボネートフィルム、及びこれらのラミネートが挙げられる。
【００９９】
構造化研磨複合体は、得られる構造化研磨物品が、裏材部材に貼り付けられた複数の付形された研磨複合体を有するような形で、研磨粒子のスラリー、及び上記のバインダー樹脂の凝固又は重合性前駆体（即ち、バインダー前駆体）を形成して、このスラリーを裏材部材と（又は直接支持層と）接触させ、（例えば、電磁放射線又は熱エネルギーへの暴露によって）バインダー前駆体を凝固及び／又は重合することによって作製することも可能である。
【０１００】
いくつかの潜在的に好適なエネルギー源の例としては、例えば、熱エネルギー及び放射エネルギー（電子ビーム、紫外線、及び可視光線を含む）を挙げることが可能である。
【０１０１】
いくつかの実施形態では、精密に付形されたキャビティを中に有する製造ツールの上にスラリーを直接コーティングして、スラリーを裏材と接触させるか、又は、裏材の上にコーティングして、製造ツールと接触させてもよい。このような実施形態では、続いてスラリーは典型的には、製造ツールのキャビティ内に存在したまま、凝固又は硬化される。米国特許第６，９２９，５３９号（シュッツ（Schutz）ら）は、このプロセスを成し遂げるためのいくつかの潜在的に好適な手順を開示している。
【０１０２】
精密に付形された研磨複合体は、研磨層の露出面の上に少なくとも１つの隆起機構又は凹部をもたらす任意の三次元形状のものであってもよい。有用な形としては、例えば、立方体、角柱、角錘（例えば、四角錐又は六角錐）、角錐台形、円錐形、円錐台形、くさび形の小型テント形状、隆起形状などを挙げてもよい。同じ研磨部材内で、異なる形及び／又は寸法の研磨複合体の組み合わせも用いてもよい。構造化研磨部材の研磨層は、連続的であっても不連続的であってもよい。
【０１０３】
繊細な仕上げ用途では、研磨表面上の付形された研磨複合体の密度は、典型的には、６．４５ｃｍ２（１平方インチ）当たり少なくとも約１，０００、約１０，０００、又は更には少なくとも約２０，０００個の研磨複合体（例えば、１平方センチメートル当たり少なくとも約１５０、約１，５００、又は更には約７，８００個の研磨複合体）から、最高で１平方センチメートル当たり約７，８００、約１１，０００、又は更には約１５，０００個までに及ぶ数（これらの数を含む）の研磨複合体（最高で１平方インチ当たり約５０，０００、約７０，０００、又は更には約１００，０００個までに及ぶ数（これらの数を含む）の研磨複合体）までの範囲内であってもよいが、これを上回るか又は下回る密度の研磨複合体も用いてもよい。
【０１０４】
精密に付形された研磨複合体を有する構造化研磨層及びその製造方法に関する更なる詳細は、例えば、米国特許第５，１５２，９１７号（ピーパー（Pieper）ら）、同第５，３０４，２２３号（ピーパー（Pieper）ら）、同第５，４３５，８１６号（スパージョン（Spurgeon）ら）、同第５，６７２，０９７号（フープマン（Hoopman））、同第５，６８１，２１７号（フープマン（Hoopman）ら）、同第５，４５４，８４４号（ヒバード（Hibbard）ら）、同第５，５４９，９６２号（ホームズ（Holmes）ら）、同第５，７００，３０２号（ステゼル（Stoetzel）ら）、同第５，８５１，２４７号（ステゼル（Stoetzel）ら）、同第５，９１０，４７１号（クリスチャンソン（Christianson）ら）、同第５，９１３，７１６号（ムッチ（Mucci）ら）、同第５，９５８，７９４号（ブルックスブールト（Bruxvoort）ら）、同第６，１３９，５９４号（キンケイド（Kincaid）ら）、同第６，９２３，８４０号（シュッツ（Schutz）ら）、並びに、米国特許出願第２００３／００２２６０４号（アネン（Annen）ら）に見出すことができる。
【０１０５】
本発明を実施するのに有用であり得る精密に付形された研磨複合体を有するいくつかの構造化研磨部材は、フィルム及び／又はディスクとして市販されており、例えば、ミネソタ州セントポール（Saint Paul）の３Ｍ社（3M Company）によって、「３Ｍトライザクト・フィネスイット（3M TRIZACT FINESSE-IT）」の商品名で販売されている。例としては、Ａ７、Ａ５及びＡ３の等級が揃った「３Ｍフィネスイット・トライザクトフィルム（3M FINESSE-IT TRIZACT FILM）、４６６ＬＡ」が挙げられる。もっと大きい研磨複合体寸法を有する構造化研磨部材も、本発明を実施するのに有用であることがあり、例えば、３Ｍ社（3M Company）から入手可能な「トライザクトＣＦ（TRIZACT CF）」の商品名で販売されているものがある。
【０１０６】
構造化研磨部材は、裏材と接触しているスクリーンを介して、重合性バインダー前駆体、研磨粒子及び任意のシランカップリング剤を含むスラリーをコーティングすることによっても作製してもよい。この実施形態では、続いてスラリーは典型的には、スクリーンの開口部内に存在したまま、（例えばエネルギー源への暴露によって）更に重合化され、それによって、形の点でスクリーンの開口部に概ね相当する複数の付形された研磨複合体を形成する。このタイプの、スクリーンでコーティングされた構造化研磨材に関する更なる詳細は、例えば、米国特許第４，９２７，４３１号（ブキャナン（Buchanan）ら）、同第５，３７８，２５１号（カラー（Culler）ら）、同第５，９４２，０１５号（カラー（Culler）ら）、同第６，２６１，６８２号（ロー（Law））、及び同第６，２７７，１６０号（スタブス（Stubbs）ら）に見出すことができる。
【０１０７】
いくつかの実施形態では、重合性バインダー前駆体、研磨粒子及び任意のシランカップリング剤を含むスラリーは、パターン化された形で、（例えば、スクリーン又はグラビア印刷によって）裏材上に堆積させ、部分的に重合して、コーティングされたスラリーの表面をプラスチックだが非流動性である状態にし、部分的に重合したスラリー配合物上にパターンをエンボス加工し、続いて（例えばエネルギー源への暴露によって）更に重合して、裏材に貼り付けられた複数の付形された研磨複合体を形成してもよい。この方法及び関連する方法によって作製されるエンボス構造化研磨部材は、例えば、米国特許出願公開第２００１／００４１５１１号（ラック（Lack）ら）に記載されている。このようなエンボス構造化研磨部材の市販例としては、マサチューセッツ州ウースター（Worcester）のノートン‐Ｓｔ．ゴバン・アブレイシブ社（Norton-St. Gobain Abrasives Company）から、「ノラックス（NORAX）」、例えば「ノラックス（NORAX）Ｕ２６４−Ｘ８０」、「ノラックス（NORAX）Ｕ２６６−Ｘ３０」、「ノラックス（NORAX）Ｕ２６４−Ｘ８０」、「ノラックス（NORAX）Ｕ２６４−Ｘ４５」、「ノラックス（NORAX）Ｕ２５４−Ｘ４５、Ｘ３０」、「ノラックス（NORAX）Ｕ２６４−Ｘ１６」、「ノラックス（NORAX）Ｕ３３６−Ｘ５」及び「ノラックス（NORAX）Ｕ２５４−ＡＦ０６」などの商品名で市販されている研磨ベルト及びディスクが挙げられると考えられる。
【０１０８】
構造化研磨層も、伸縮部材と接触しているスクリーンを介して、重合性バインダー前駆体、研磨粒子及び任意のシランカップリング剤を含むスラリーをコーティングすることによって作製してよく、その上に任意でタイ層又は表面処理を有してもよい。この実施形態では、続いてスラリーは典型的には、スクリーンの開口部内に存在したまま、（例えば、熱又は電磁放射線のようなエネルギー源への暴露によって）更に重合化され、それによって、形の点でスクリーン開口部に概ね相当する複数の付形された研磨複合体を形成する。このタイプの、スクリーンでコーティングされた構造化研磨材に関する更なる詳細は、例えば、米国特許第４，９２７，４３１号（ブキャナン（Buchanan）ら）、同第５，３７８，２５１号（カラー（Culler）ら）、同第５，９４２，０１５号（カラー（Culler）ら）、同第６，２６１，６８２号（ロー（Law））及び同第６，２７７，１６０号（スタブス（Stubbs）ら）、並びに、米国特許出願公開第２００１／００４１５１１号（ラック（Lack）ら）に見出すことができる。
【０１０９】
硬化されると上記のバインダーを形成させる場合のある有用な重合性バインダー前駆体は周知であり、例えば、熱硬化性樹脂及び放射線硬化性樹脂が挙げられ、これらは、例えば、熱によって及び／又は放射エネルギーへの暴露によって硬化できる。代表的な重合性バインダー前駆体としては、フェノール樹脂、アミノプラスト樹脂、尿素ホルムアルデヒド樹脂、メラミンホルムアルデヒド樹脂、ウレタン樹脂、ポリアクリレート（例えば、ペンダントフリーラジカル重合性不飽和基を有するアミノプラスト樹脂、ウレタンアクリレート、アクリレートイソシアヌレート、（ポリ）アクリレートモノマー、及びアクリル樹脂）、アルキド樹脂、エポキシ樹脂（ビス−マレイミド及びフルオレン変性エポキシ樹脂を含む）、イソシアヌレート樹脂、アリル樹脂、フラン樹脂、シアネートエステル、ポリイミド、及びこれらの混合物が挙げられる。重合性バインダー前駆体は、１つ以上の反応性希釈剤（例えば低粘度モノアクリレート）及び／又は接着促進モノマー（例えばアクリル酸若しくはメタクリル酸）を含んでもよい。
【０１１０】
紫外線又は可視線のいずれかを用いることになる場合、重合性バインダー前駆体は典型的に、光開始剤を更に含む。フリーラジカル源を発生させる光開始剤の例としては、有機過酸化物、アゾ化合物、キノン、ベンゾフェノン、ニトロソ化合物、ハロゲン化アシル、ヒドラゾン、メルカプト化合物、ピリリウム化合物、トリアクリルイミダゾール、ビスイミダゾール、ホスフィン（phosphene）オキシド、クロロアルキルトリアジン、ベンゾインエーテル、ベンジルケタール、チオキサントン、アセトフェノン誘導体及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限らない。
【０１１１】
カチオン性光開始剤は、エポキシ樹脂の重合を開始するための酸源を発生させる。カチオン性光開始剤としては、オニウムカチオンと、金属又は半金属の錯体アニオンを含むハロゲンとを有する塩を挙げることができる。その他のカチオン性光開始剤としては、有機金属錯体カチオンと、金属又は半金属の錯体アニオンを含むハロゲンとを有する塩が挙げられる。これらは、米国特許第４，７５１，１３８号に更に記載されている。カチオン性光開始剤の別の例は、米国特許第４，９８５，３４０号、欧州特許公開第３０６，１６１号、及び同第３０６，１６２号に記載されている有機金属塩及びオニウム塩である。更に別のカチオン性光開始剤としては、その中の金属がＩＶＢ、ＶＢ、ＶＩＢ、ＶＩＩＢ及びＶＩＩＩＢの周期群の元素から選択される有機金属錯体のイオン性塩が挙げられる。
【０１１２】
重合性バインダー前駆体は、縮合硬化性樹脂のような、放射線以外のエネルギー源によって硬化可能である樹脂も含むことが可能である。このような縮合硬化性樹脂の例としては、フェノール樹脂、メラミンホルムアルデヒド樹脂、及び尿素ホルムアルデヒド樹脂が挙げられる。
【０１１３】
バインダー前駆体及びバインダーは、砥助剤、充填剤、湿潤剤、化学発泡剤、界面活性剤、顔料、カップリング剤、染料、反応開始剤、エネルギー受容体及びこれらの混合物からなる群から選択される１つ以上の任意の添加剤を含んでもよい。任意選択の添加剤は、フルオロホウ酸カリウム、ステアリン酸リチウム、ガラス気泡類、膨張性気泡類、ガラスビード類、氷晶石、ポリウレタン粒子類、ポリシロキサンガム、高分子粒子類、固体ワックス類、液体ワックス類及びこれらの混合物から成る群から選択されてもよい。
【０１１４】
本発明で有用な研磨粒子は一般的に、天然添加剤及び製造添加剤という２つの種類に分類できる。有用な天然添加剤の例としては、ダイヤモンド、コランダム、エメリー、ガーネット（真紅色）、ブーアストーン、チャート、石英、ガーネット、エメリー、砂岩、カルセドニー、燧石、珪岩、シリカ、長石、天然の粉砕酸化アルミニウム、軽石、及びタルクが挙げられる。製造添加剤の例としては、炭化ホウ素、立方晶窒化ホウ素、融解アルミナ、セラミック酸化アルミニウム、熱処理酸化アルミニウム（茶色、暗灰色の両方）、融解アルミナジルコニア、ガラス、ガラスセラミックス、炭化ケイ素、酸化鉄、炭化タンタル、クロミア、酸化セリウム、酸化スズ、炭化チタン、二ホウ化チタン、合成ダイヤモンド、二酸化マンガン、酸化ジルコニウム、ゾルゲルアルミナ系セラミックス、窒化ケイ素、及びこれらの粒塊が挙げられる。ゾルゲル研磨粒子の例は、米国特許第４，３１４，８２７号（レイセイサー（Leitheiser）ら）、同第４，６２３，３６４号（コトリンガー（Cottringer）ら）、同第４，７４４，８０２号（シュワベル（Schwabel））、同第４，７７０，６７１号（モンロー（Monroe）ら）及び同第４，８８１，９５１号（ウッド（Wood）ら）に見出すことができる。
【０１１５】
研磨粒子の寸法は、典型的には、研磨粒子の最長寸法となるように指定される。殆どの場合、粒度の範囲分布が存在する。得られる研磨物品が、研磨される被加工物上に、むらのない表面仕上げを提供するように、粒径分布を厳重に制御してよいが、幅広及び／又は多モード粒径分布も用いてもよい。
【０１１６】
研磨粒子はまた、それに関連する形状を有していてもよい。そのような形状の例には、棒形、三角形、角錐、円錐、中実球、中空球などが挙げられる。あるいは、研磨粒子は、不規則に付形されてもよい。
【０１１７】
研磨粒子は、粒子に所望の特性をもたらす材料でコーティングされることができる。例えば、研磨粒子の表面に塗布される材料は、研磨粒子とポリマーとの間の接着力を高めることが示されている。加えて、研磨粒子の表面に塗布される材料が、軟化した粒子状の硬化性バインダー材料内の研磨粒子の接着力を高めることもできる。あるいは、表面コーティングは、結果として得られる研磨粒子の切削特性を変化させ高めることができる。前記表面コーティングが、例えば米国特許第５，０１１，５０８号（ワルド（Wald）ら）、同第３，０４１，１５６号（ロウズ（Rowse）ら）、同第５，００９，６７５号（クンツ（Kunz）ら）、同第４，９９７，４６１号（マークホフ−マシーニー（Markhoff-Matheny）ら）、同第５，２１３，５９１号（セリカヤ（Celikkaya）ら）、同第５，０８５，６７１号（マーチン（Martin）ら）及び同第５，０４２，９９１号（クンツ（Kunz）ら）に記載されている。
【０１１８】
いくつかの実施形態、例えば、付形された研磨複合体を含む実施形態では、本発明の研磨部材で用いられる研磨粒子は、約０．１マイクロメートル（μｍ）以上の粒径を有するのが好ましい場合がある。この範囲の上端部では、研磨粒子は、約４５０μｍ以下、又は更には１００μｍ以下の粒径を有してもよい。いくつかの実施形態では、研磨粒子は、ＪＩＳ等級８００（５０％の中間点において１４μｍ）以上、又は更にはＪＩＳ等級１０００（５０％の中間点において１２μｍ）の範囲内の寸法を有してもよい。上記範囲の反対側の端部では、研磨粒子は、ＪＩＳ等級６０００（５０％の中間点において２μｍ）以下、場合によっては、ＪＩＳ等級４０００（５０％の中間点において３μｍ）以下、又は更には、ＪＩＳ等級２０００（５０％の中間点において５〜８μｍ）以下の寸法を有してもよい。
【０１１９】
典型的には、本発明で用いられる研磨粒子は、少なくとも８、更に典型的には約９超のモース硬度を有するが、８未満のモース硬度を有する研磨粒子も用いてもよい。
【０１２０】
本発明の態様は、以下の非限定実施例によって更に例示され得るが、これらの実施例において列挙された特定の材料及びその量は、他の諸条件及び詳細と同様に、本発明を不当に制限するものと解釈すべきではない。
【実施例】
【０１２１】
サンディングの実施例
以下の説明では、本発明の研磨物品、ツール及び方法、並びに、比較対象の研磨物品、ツール及び方法の代表的な使用法を示す。
【０１２２】
回転往復ツール：実施例１〜４で用いた回転往復駆動ツールは、以下のように製造された。モデル「オーラルＢアドバンスパワー（Oral B AdvancePower）４５０ＴＸ」（ドイツ、クロンバーグ（Kronberg）のブラウン社（Braun GmbH））という電池式歯ブラシのブラシヘッドからプラスチックシェルを取り外した。露出されたブラシヘッドコネクターを約２．５４ｃｍ（１インチ）の長さに切断し、その末端部をサンディングして、歯ブラシの駆動シャフトの長さと垂直な滑らかな遠位面を形成した。続いて、２液型エポキシ樹脂と硬化剤（ケンタッキー州エリザベスタウン（Elizabethtown）のダイナテックス（Dynatex）から、「クイック・ウェルド・コンパウンド（Quick Weld Compound）」の商品名で市販されている）を用いて、直径０．６４ｃｍ（０．２５インチ）、厚さ０．８４ｍｍ（０．０３３インチ）の硬質プラスチックディスクを前記遠位面につなげて、ツールの回転往復シャフトと垂直に配向される直径０．６４ｃｍ（０．２５インチ）の装着表面を有する取り外し可能なベースプレートアセンブリを形成した。このツールは、カリフォルニア州アナハイムヒルズ（Anaheim Hills）のアペックス・バッテリ（Apex Battery）から得られる「品番Ｕ−３１９１」という３ボルトの単３リチウム電池２本を動力源とした。
【０１２３】
従来の回転ツール：実施例で用いた従来のサンディングツールは、比較例との関連で論じられているように、従来のサンディングツールに取り付けられた研磨ディスクを支持するための３．２ｃｍ（１．２５インチ）のバックアップパッド（ミネソタ州セントポール（St. Paul）の３Ｍから、フィネスイット・ロロック・サンディングパッド（FINESSE-IT ROLOC Sanding Pad）品番０２３４５の商品名で市販されている）と、モデル番号５７５００（ニューヨーク州クラレンス（Clarence）のダイナブレード社（Dynabrade, Inc.）という空気圧駆動式デュアルアクションサンダーを組み合わせたものであった。
【０１２４】
構造化研磨部材：本明細書に記載されている実施例及びサンディング試験との関連で用いた構造化研磨部材は、下記の材料（以下では、下記の各説明の冒頭に記されている略称によって識別される）を用いて製造した。
【０１２５】
ＡＳ１：２９６の分子量及び３個の官能基を有し、ペンシルベニア州エクストン（Exton）のサートマー社（Sartomer Company）から「ＳＲ  ３５１」の商品名で入手可能であるトリメチロールプロパントリアクリレートモノマー。
【０１２６】
ＡＳ２：１９２の分子量及び１個の官能基を有し、サートマー社（Sartomer Company）から「ＳＲ  ３３９」の商品名で入手可能である２−フェノキシエチルアクリレート芳香族モノマー。
【０１２７】
ＡＳ３：オハイオ州クリーブランド（Cleveland）のノベオン社（Noveon, Inc.）から「ソルプラス（Solplus）Ｄ５２０」の商品名で入手可能であるポリマー分散剤（disperant）。
【０１２８】
ＡＳ４：コネチカット州グリニッチ（Greenwich）のウィトコ社（Witco Corporation）から「シルクエスト（SILQUEST）Ａ１７４」の商品名で入手可能であるγ−メタクリルオキシプロピルトリメトキシシラン樹脂変性剤。
【０１２９】
ＡＳ５：ノースカロライナ州シャーロット（Charlotte）のＢＡＳＦ社（BASF Corp.）から「ルチリン（LUCIRIN）ＴＰＯ−Ｌ」の商品名で入手可能であるエチル２，４，６−トリメチルベンゾイルフェニルホスフィネート光開始剤。
【０１３０】
ＡＳ６：１５００のＪＩＳ等級サイズ、及び５０％の点において８．０マイクロメートル（μｍ）の平均粒径を有し、イリノイ州エルムハースト（Elmhurst）のフジミ・アブレーシブ社（Fujimi Abrasives Company）から「フジミ（Fujimi）ＧＣ  １５００」の商品名で入手可能である緑色炭化ケイ素研磨粒子。
【０１３１】
列挙されている重量部で構成成分を均質になるまで混合することによって、摂氏２０度（℃）で研磨スラリーを作製した（１２．９部のＡＳ１、１９．５部のＡＳ２、３．１部のＡＳ３、１．９部のＡＳ４、１．１部のＡＳ５、及び６１．５部のＡＳ６）。このスラリーをナイフコーティングによって、米国特許第６，８４６，２３２号（ブラウンシュヴァイク（Braunschweig）ら）に記載の方法に従って作られたポリプロピレン研磨材製造ツールに塗布した。下記の実施例１〜４で用いた研磨材製造ツールの寸法は、米国特許第６，８４６，２３２号の実施例２に記載されている。
【０１３２】
コーティングされた製造ツールを、ミネソタ州セントポール（St. Paul）の３Ｍ社（3M Company）からスコッチパック（SCOTCHPAK）ポリエステルフィルムの商品名で入手可能な７６マイクロメートル（μｍ）（０．００３インチ）のポリエステルフィルムのプライマー処理された面に適用した。続いて、幅２５．４ｃｍ（１０インチ）のウェブに対して、６２０．５キロパスカル（ｋＰａ）（９０ポンド／平方インチ）のニップ圧、６０℃のマンドレル温度でウェブを９．１４メートル／分（３０フィート／分）の速さで移動させながら、メリーランド州ゲイサースバーグ（Gaithersburg）のフュージョン・システムズ社（Fusion Systems Inc.）製の「Ｄ」型電球の紫外線（ＵＶ）ランプを、２３６ワット／センチメートル（Ｗ／ｃｍ）（６００ワット／インチ）で製造ツールに照射した。構造化研磨層が上に形成されたウェブを製造ツールから分離してダイカットし、直径１．２７ｃｍ（０．５インチ）のディスク構造研磨部材にした。
【０１３３】
実施例１：直径１．２７ｃｍ（０．５インチ）の構造化研磨部材（上記のように作製したもの）の非研磨面に塗布された転写接着剤（３Ｍ社（3M Company）から「９４５３ＬＥ」の商品名で市販されている）を用いて研磨物品を作製した。ベースプレートアセンブリの、より小さい直径０．６３ｃｍ（０．２５インチ）の装着表面の中心に、より大きい直径１．２７ｃｍ（０．５インチ）の研磨部材を置いて、これに取り付けた。したがって、実施例１の研磨物品は、図４に示されている以下の構成要素を含んでいた：ベースプレート１４０、及びベースプレート１４０に直接取り付けられた研磨部材１７０。続いて、この研磨物品を、下記のサンディング試験１に示されているように使用した。
【０１３４】
実施例２：３Ｍ社（3M Company）からネクスケア・アドヒーシブ・ストリップ・バンデッジ（NEXCARE ADHESIVE STRIP BANDAGE）の商品名で市販されている絆創膏から直径１．２７ｃｍ（０．５インチ）、厚さ０．６９ｍｍ（０．０２７インチ）のポリビニルフォームディスクをダイカットすることによって、研磨物品を作製した。接着ライナーを取り外して、フォームディスクの接着面を、直径１．２７ｃｍ（０．５インチ）の構造化研磨部材（上記のように作製したもの）の非研磨主表面に取り付けた。続いて、実施例１の転写接着剤をフォームディスクの非接着面に塗布した。続いて、より大きい直径１．２７ｃｍ（０．５インチ）のポリビニルフォームディスク（構造化研磨部材が取り付けられた状態のもの）の、転写接着剤でコーティングした主表面を、ベースプレートアセンブリの、より小さい直径０．６３ｃｍ（０．２５インチ）の装着表面の中心に置いて、これに取り付けた。したがって、実施例２の研磨物品は、図４に示されている以下の構成要素を含んでいた：ベースプレート１４０、支持層１６０（ポリビニルフォームディスク）、及び研磨部材１７０。支持層１６０をベースプレート１４０に直接取り付けた。続いて、この研磨物品を、下記のサンディング試験１番に示されているように使用した。
【０１３５】
実施例３：直径１．２７ｃｍ（０．５インチ）のポリビニルフォームを、ミネソタ州ミネアポリス（Minneapolis）のイルブルック社（Illbruck Company）から「Ｒ６００Ｕ−０９０」の商品名で市販されている７．９ｍｍ（５／１６インチ）、厚さ２．２９ｍｍ（０．０９０インチ）のポリウレタンフォームディスクに置き換える以外は、実施例２に記載の方法に従って研磨物品を作製した。より大きい直径１．２７ｃｍ（０．５インチ）の構造化研磨部材を、より小さい直径７．９ｍｍ（５／１６インチ）のポリウレタンフォームディスクの中央に置いた。直径７．９ｍｍ（５／１６インチ）のポリウレタンフォームディスクを、ベースプレートアセンブリの直径０．６３ｃｍ（０．２５インチ）の装着表面上の中央に置いた。したがって、実施例３の研磨物品は、図４に示されている以下の構成要素を含んでいた：ベースプレート１４０、圧縮性部材１５０（ポリウレタンフォームディスク）、及び研磨部材１７０。研磨部材１７０を圧縮性部材１５０に直接取り付けた。続いて、この研磨物品を、下記のサンディング試験１番に示されているように使用した。
【０１３６】
実施例４：図４に記載されている構成要素の全て、即ち、ベースプレート１４０（上記の回転往復ツールとの関連で記載されているもの）、圧縮性部材１５０（実施例３との関連で記載されているプリウレタンフォームディスク）、支持層１６０（実施例２との関連で記載されているポリビニルフォームディスク）及び研磨部材１７０（上に記載されているような構造化研磨部材）を備える研磨物品を作製した。ポリビニルフォームディスクの１つの側面上に既に位置している接着剤を除き、実施例１で定められている転写接着剤を用いて、これらの構成要素を相互に取り付けた。より小さい直径の構成要素（ベースプレート１４０及びポリウレタンフォーム圧縮性部材１５０）を、各々の上の中央に置き、より大きい構成要素（ポリビニルフォーム支持層１６０及び構造化研磨部材１７０）を圧縮性部材上の中央に置いた。続いて、この研磨物品を、下記のサンディング試験１番に示されているように使用した。
【０１３７】
比較例Ａ：直径３．２ｃｍ（１．２５インチ）、ＪＩＳ等級３０００の研磨ディスクの形状の研磨物品（３Ｍ社（3M Company）から「４６６ＬＡ  Ａ５、品番５６２５１」の商品名で市販されている）を、上記の従来のサンディングツールの上に装着した。続いて、この研磨物品を、下記のサンディング試験２番に示されているように使用した。
【０１３８】
比較例Ｂ：３Ｍ社（3M Company）から「４０１Ｑウェットオアドライ等級（WETORDRY Grade）２０００」の商品名で市販されている研磨シートを、下記の手動サンディング試験３番で用いるのに適した形に折り畳んだものを用いて、研磨物品を形成した。
【０１３９】
試験測定対象：クリアコート、プラックペイント、冷間ロールが施され、オレンジピールテキスチャーを有する、４５．７ｃｍ×６１ｃｍ（１８×２４インチ）の鋼製試験パネル（品番「ＡＰＲ４５０７７」）をミシガン州ヒルズデール（Hillsdale）のＡＣＲラボラトリーズ社（ACT Laboratories, Inc.）から入手した。
【０１４０】
オレンジピール：メリーランド州コロンビア（Columbia）のＢＹＫ−ガードナーＵＳＡ（BYK-Gardner USA）から入手した「ウェーブスキャン（WaveScan）ＤＯＩ」というモデルの表面テキスチャー・アナライザーを用いて、試験パネル上の「オレンジピール」仕上げのレベルを測定した。以下に記録されているウェーブスキャンの値は、３回のスキャンの平均を表しており、サンディングした試験区域の長さ５ｃｍの異なる区域をそれぞれ、ポリッシング後に測定したものである。対照（未サンディング）パネルの値からの逸脱レベル、具体的にはＷｃ及びＷｄは、サンディングプロセスによるオレンジピールの変化を反映すると理論づけられる。
【０１４１】
表面仕上げ：サンディング工程の後に、表面仕上げ（Ｒｚ−試験区域の最高点と最低点との間の最大垂直距離）を、英国レスター（Leicester）のテイラー・ホブソン社（Taylor Hobson, Inc.）から入手した「サートロニック（SURTRONIC）３＋プロフィロメーター（PROFILOMETER）」というモデルの表面計を用いて測定した。以下に記録されているＲｚの値は、２センチメートル×６センチメートルのサンディング区域の５個の個別の測定値の平均を表している。
【０１４２】
溝状の傷：溝状の傷は、サンディングプロセス中における過度な傾斜付け（即ち、オフ角、非平面など）を原因とする表面の巨視的凸凹のレベルの主観評価であった。溝状の傷の値は、０〜５の主観的尺度で記録されており、０は、凸凹がないことを表している。
【０１４３】
サンディング試験１番：実施例１〜４の研磨物品を回転往復ツール上で用いて、試験パネルの区域をサンディングした。異なる研磨物品の各々において、ツールのスイッチを入れ、最小限の側方運動、及び０度のサンディング角度で（即ち、平らな研磨表面を、被加工物表面と平行に保持して）、試験パネル内の突出部の形状である事前に確認した欠陥が除去されるまでサンディングして、７秒の基準サンディング時間を定めた。ツール上の研磨物品を交換して、試験パネルの新たな区域を同じ長さの時間サンディングした。研磨物品を交換してから、隣接区域を７秒間サンディングした。試験パネル上の光沢のない区域、あるいはサンディングした区域が２ｃｍ×６ｃｍになるまで、このプロセスを繰り返し、その後、続いて行われるポリッシング後の識別作業に備えて、油性マジックを用いてその区域の外郭線を描いた。
【０１４４】
続いて、サンディングした区域の各々を、ポリッシャー：メリーランド州ハムステッド（Hampstead）のデウォルト・インダストリアル・ツール社（Dewalt Industrial Tool Corp.）から入手した電動バッファーのデウォルト（Dewalt）、モデル番号「ＤＷ８４９」、バックアップパッド：「パーフェクトイット・バックアップパッド（Perfect-it Backup Pad）０５７１８番」、ポリッシングパッド：「パーフェクトイット・フォーム・ポリッシングパッド（Perfect-it Foam Polishing Pad）０５７２５番」、及びフィニッシャー：「パーフェクトイット・３０００トライザクト・スポット・フィニッシング・マテリアル（Perfect-it 3000 Trizact Spot Finishing Material）０６０７０番」（すべて３Ｍ社（3M Company）から入手可能））の構成を用いて１４００ｒｐｍで６秒間ポリッシングした。
【０１４５】
比較サンディング試験２番：比較例Ａの研磨部材を、記載されている従来のサンディングツールのバックアップパッドに取り付け、ツールに取り付けられた空気圧ラインの圧力を６２０．５キロパスカル（ｋＰａ）（９０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ））に設定した。最小限の側方運動、及び０度のサンディング角度で、試験パネル内の事前に確認した突出部が除去されるまでサンディングし、それによって、３秒の基準サンディング時間を定めた。研磨ディスクを別のサンプルに交換してから、隣接区域を３秒間サンディングした。光沢のない区域が約３ｃｍ×９ｃｍになるまで、このプロセスをもう１度繰り返し、その後、油性マジックを用いて前記区域の外郭線を描いた。続いて、サンディング試験１番に記載の方法に従って、サンディングした各区域をポリッシングした。
【０１４６】
サンディング試験３番：軽い指圧を加えることによって、及び最小限の側方運動で、一方向のストロークを用いて、比較例Ｂに記載の研磨物品によって試験パネルを３秒間手でサンディングした。研磨物品を交換して、隣接区域をサンディングした。サンディングされた区域が約２×６ｃｍになるまで、これを繰り返した。
【０１４７】
表１には、上記のサンディング試験の結果が示されている。
【０１４８】
【表１】
0005427613.tif 000002
Ｎ／Ａ＝該当なし
欠陥修復の実施例
以下の説明には、本発明の研磨物品、ツール及び方法を用いて、欠陥を除去及びポリッシングする代表的な方法、並びに、比較対象の従来の方法が示されている。
【０１４９】
試験パネル：黒色の塗装仕上げの一面にクリアコートを拭き付け塗装することによって、黒色の塗装仕上げを有する自動車の鋼製ボンネットを作製した。このクリアコート仕上げは、ジョージア州ナークロス（Narcross）のアクゾ・ノーブル（Akzo Noble）からオートクリアＩＩＩ（AUTOCLEAR III）の商品名で市販されており、これを４０分間、６０℃（１４０°Ｆ）で硬化させた。
【０１５０】
比較例Ｃ：以下の５つの工程からなる従来の修復プロセスを、試験パネル上の１２個の欠陥上で行った。工程の間に、きめ細かい布（３Ｍ社（3M Company）からパーフェクトイット（PERFECT-IT）品番０６０２０という商品名で得られる）を用いて残留研磨スラリーを拭き取ることによって試験パネルを洗浄した。最後のポリッシング工程では、新たなきめ細かい布を用いた。
【０１５１】
工程１（欠陥の除去）：軽い指圧を加えることによって、及び最小限の側方運動で、実施例Ｂに記載されているように形成された研磨物品を用いて、上記の試験パネルの表面内の１２個の塗装欠陥（ブツ）を除去した。全ての欠陥を除去するためのサンディング時間は３分であった。
【０１５２】
工程２（傷消し）：フーキットＩＩ（HOOKIT II）ディスクパッド（品番０５２５１、３Ｍ社（3M Company）製）という商品名で市販されている直径１５．２ｃｍ（６インチ）のバックアップパッドを、モデル番号２１０３５（ニューヨーク州クラレンス（Clarence）のダイナブレード社（Dynabrade, Inc.））のデュアルアクションサンダーに取り付けた。直径１５．２ｃｍ（６インチ）のインターフェースパッド（フーキットＩＩソフト（HOOKIT II SOFT）（品番０５２７４、３Ｍ社（3M Company）製）という商品名のインターフェースパッド）をバックアップパッドに取り付けた。続いて、直径１５．２ｃｍ（６インチ）のフォームパッド（トライザクト・フーキットＩＩ（TRIZACT HOOKIT II）（品番０２０７５、等級Ｐ−３０００、上記同様３Ｍ社（3M Company）製）という商品名のフォームディスク）をインターフェースパッドに取り付けた。パッドを試験パネルの表面と概ね平行に保持した状態で、４１３．７キロパスカル（ｋＰａ）（６０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ）に設定したライン圧力でデュアルアクションサンダーを作動させながら、フォームパッドを用いて、引っかき傷を含む区域に圧力を加えることによって、工程１の欠陥の除去中に形成された引っかき傷を磨いて消した。サンディングした各区域内の引っかき傷を磨いて消すための傷消し時間は３分３０秒だった。
【０１５３】
工程３（コンパウンディング）：パーフェクトイット（PERFECT-IT）バックアップパッド（品番０５７１８、３Ｍ社（3M Company）製）という商品名で市販されている２０．３ｃｍ（８インチ）のバックアップパッドを、メリーランド州ハムステッド（Hampstead）のデウォルト・インダストリアル・ツール社（Dewalt Industrial Tool Corporation）製のモデル番号ＤＷ  ８４９という２０．３ｃｍ（８インチ）のバフィングツールに取り付けた。パーフェクトイットＩＩＩ（PERFECT-IT III）コンパウンディングパッド（品番０５７１９、３Ｍ社（3M Company）製）という商品名で市販されている２２．９ｃｍ（９インチ）のウールパッドをバックアップパッドに取り付けた。一般にラビング用化合物と呼ばれる研磨スラリー（３Ｍ社（3M Company）からパーフェクトイット３０００エクストラカット（PERFECT-IT 3000 EXTRA CUT）というラビング用化合物として市販されている）を、試験パネルのサンディング及び傷消しを行った区域に塗布して、１，８００回転／分（ｒｐｍ）でバフィングツールを作動させながら、ウールパッドを用いて８分間バフィングした。
【０１５４】
工程４（ポリッシング）：ウールパッドを２０．３ｃｍ（８インチ）のフォームポリッシングパッド（３Ｍ社（3M Company）からパーフェクトイット（PERFECT-IT）フォームポリッシングパッド、品番０５７２５という商品名で市販されている）に置き換えると共に、工程３で用いた研磨スラリー（ラビング用化合物）を、より微細な研磨粒子を含む第２の研磨スラリー（パーフェクトイット（PERFECT-IT）３０００スワールマークリムーバー、品番０６０６４、上記と同様に３Ｍ社（3M Company）製）と置き換える以外は、工程３を繰り返した。ポリッシング工程は、合わせて６分間行った。
【０１５５】
工程５（スワール排除）：工程４のスワールマークリムーバーを、更に微細な研磨粒子を含む第３の研磨スラリー（３Ｍ社（3M Company）からパーフェクトイット（PERFECT-IT）３０００ウルトラファイナ（ULTRAFINA）ＳＥポリッシュ、品番０６０６８として市販されている）と置き換える以外は、工程４を繰り返した。工程４で用いたフォームポリッシングパッドも、異なるフォームポリッシングパッド（３Ｍ社（3M Company）からパーフェクトイット・ウルトラファイナ（PERFECT-IT ULTRAFINA）フォームポリッシングパッド、品番０５７３３として市販されている）と置き換えた。スワール排除工程は、合わせて４分間行った。
【０１５６】
実施例５：試験パネルのクリアコート表面内の１２個の欠陥を、本発明の代表的な研磨物品及び方法を用いて、本項に記載されているような３つの工程からなるプロセスで修復した。比較例Ｃとの関連で記載されているように、工程の間に試験パネルを洗浄した。
【０１５７】
工程１（欠陥の除去）：実施例４に記載されているような研磨物品を、上記の回転往復ツール上で用いた。除去する各欠陥において、このツールを用いて、最小限の側方運動、及び０度のサンディング角度で、欠陥をサンディングした（即ち、研磨表面を試験パネルの表面と平行に保持した）。このツール及び研磨物品を用いて、試験パネル表面内の１２個の欠陥（塗装ブツ）を除去した。１２個の欠陥を除去するためのサンディング時間は２．５分だった。
【０１５８】
工程２（コンパウンディング）：２．５４ｃｍ（１インチ）のアダプター（３Ｍ社（3M Company）からロロック（ROLOC）ホルダー、品番０７５００の商品名で市販されている）を、カリフォルニア州ラ・ミラダ（La Mirada）のマキタ社（Makita Corp.）製の１８ボルトのコードレスドリル、モデル番号ＢＴＤ１４０に取り付けた。直径３．２ｃｍ（１．２５インチ）のバックアップパッド（３Ｍ社（3M Company）からフィネスイット・ロロック（FINESSE-IT ROLOC）ディスクパッド、タイプＪ（Type J）、品番６７４１５の商品名で市販されている）をアダプターに取り付けた。３．２ｃｍ（１．２５インチ）のフォームパッド（前記よりも大きい３Ｍ社（3M Company）製のパーフェクトイット（PERFECT-IT）フォームポリッシングパッド、品番０５７２５からダイカットしたもの）をバックアップパッドに取り付けた。研磨スラリー（同様に３Ｍ社（3M Company）からパーフェクトイット（PERFECT IT）３０００スワールマークリムーバー、品番０６０６４として市販されている）を、サンディングした区域に塗布して、ポリッシングパッドを用いて、約１，５００ｒｐｍでバフィングした。このコンパウンディング工程は、合わせて３分間行った。
【０１５９】
工程３（スワール排除）：工程２で用いたポリッシングパッドを、２．５４ｃｍ（直径１インチ）のバフィングパッド（３Ｍ社（3M Company）製の前述のものよりも大きいパーフェクトイット・ウルトラファイナ（PERFECT-IT ULTRAFINA）フォームポリッシングパッド、品番０５７３３からダイカットしたもの）と置き換え、工程２で用いた研磨スラリーを、より微細な研磨粒子を含む第２の研磨スラリー（３Ｍ社（3M Company）からパーフェクトイット３０００ウルトラファイナ（PERFECT-IT 3000 ULTRAFINA）ＳＥポリッシュ、品番０６０６８として市販されている）と置き換えた。このスワール排除工程は、バフィングパッドを１８００ｒｐｍで回転させることによって、合わせて３分間行った。
【０１６０】
実施例６：試験パネルのクリアコート表面内の１２個の欠陥を、本発明の代表的な研磨物品及び方法を用いて、本項に記載されているような３つの工程からなるプロセスで修復した。比較例Ｃとの関連で記載されているように、工程の間に試験パネルを洗浄した。
【０１６１】
工程１（欠陥の除去）：欠陥の除去工程を、合わせて２分２０秒間行うこと以外は、実施例５の工程１を実施例５に記載されているように行った。
【０１６２】
工程２（コンパウンディング）：コンパウンディング工程を、合わせて３分１０秒間行うこと以外は、実施例５の工程２を実施例５に記載されているように行った。
【０１６３】
工程３（スワール排除）：比較例Ｃの工程５を、合わせて２分２０秒間行った。
【０１６４】
実施例７：試験パネルのクリアコート表面内の１２個の欠陥を、本発明の代表的な研磨物品及び方法を用いて、本項に記載されているような３つの工程からなるプロセスで修復した。比較例Ｃとの関連で記載されているように、工程の間に試験パネルを洗浄した。
【０１６５】
工程１（欠陥の除去）：欠陥の除去工程を、合わせて２分３０秒間行うこと以外は、実施例５の工程１を実施例５に記載されているように行った。
【０１６６】
工程２（コンパウンディング）：ドリルを、６２０ｋＰａ（９０ｐｓｉ）に設定されたライン圧力で作動させたデュアルアクションサンダー（ダイナブレード社（Dynabrade Company）製のモデル番号５７５０２）に置き換える以外は、実施例５の工程２を実施例５に記載されているように行った。このコンパウンディング工程は、合わせて３分１５秒間行った。
【０１６７】
工程３（スワール排除）：比較例Ｃの工程５で用いたバフィングツールの代わりに、この実施例の工程２のデュアルアクションサンダーを用いる以外は、比較例Ｃの工程５を行った。デュアルアクションサンダーは、６２０ｋＰａ（９０ｐｓｉ）に設定されたライン圧力で作動させた。これに加えて、２．５４ｃｍ（１インチ）のフォームポリッシングパッドを、前述のものよりも大きいポリッシングパッド（３Ｍ社（3M Company）からパーフェクトイット・ウルトラファイナ（PERFECT-IT ULTRAFINA）フォームポリッシングパッド、品番０５７３３として市販されている）からダイカットした。このスワール排除工程は、合わせて３分間行った。
【０１６８】
実施例８：試験パネルのクリアコート表面内の１２個の欠陥を、本発明の代表的な研磨物品及び方法を用いて、本項に記載されているような３つの工程からなるプロセスで修復した。比較例Ｃとの関連で記載されているように、工程の間に試験パネルを洗浄した。
【０１６９】
工程１（欠陥の除去）：実行時間が、合わせて２分３０秒であったこと以外は、実施例５に記載されている工程１を繰り返した。
【０１７０】
工程２（コンパウンディング）：実行時間が３分５秒であったこと以外は、実施例７に記載されている工程２を繰り返した。
【０１７１】
工程３（スワール排除）：実行時間が２分１０秒であったこと以外は、実施例６に記載されている工程３を繰り返した。
【０１７２】
比較例Ｃ及び実施例５〜８の結果：
実施例Ｃ及び実施例５〜８の各々の最後に、以下の尺度に従って、試験パネルの仕上げを目で評定した。
【０１７３】
１：店舗用照明又は直射日光条件下で、サンディングによる引っかき傷が依然見える。
【０１７４】
２：店舗用照明又は直射日光条件下で、深いスワール又は濁りが見える。
【０１７５】
３：直射日光条件下のみで、スワール又は濁りが見える。
【０１７６】
４：直射日光条件下のみで、軽度／微細なスワール又は濁りが見える。
【０１７７】
５：店舗用照明又は直射日光条件下で、スワール又は濁りが見えない。
【０１７８】
パネルの仕上げの評定及び全仕上げ工程の総時間は、以下の表２に列挙されている。
【０１７９】
【表２】
0005427613.tif 000003
【０１８０】
「背景技術」、「発明を実施するための形態」及び本明細書のそれ以外の箇所において引用した特許、特許文献、及び刊行物の完全な開示内容を、各々が個別に援用されたものとまったく同様にしてその全容を援用するものである。
【０１８１】
本発明の例示的実施形態を検討し、発明の範囲内で可能な変形例を参照した。本発明におけるこれら及び他の変形及び改変は本発明の範囲から逸脱することなく当業者にとって明らかであり、本発明が本明細書に記載される例示的実施形態に限定されないことは理解されるべきである。したがって本発明は特許請求の範囲及びその均等物によってのみ限定されるべきである。
【図１】
0005427613.tif 000004
【図２】
0005427613.tif 000005
【図３】
0005427613.tif 000006
【図４】
0005427613.tif 000007
【図５】
0005427613.tif 000008
【図６】
0005427613.tif 000009
【図７Ａ】
0005427613.tif 000010
【図７Ｂ】
0005427613.tif 000011
【図８】
0005427613.tif 000012
【図９】
0005427613.tif 000013
【図１０Ａ】
0005427613.tif 000014
【図１０Ｂ】
0005427613.tif 000015
【図１０Ｃ】
0005427613.tif 000016