(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品投入口から投入された商品を商品収納部に案内する商品案内板と、前記商品案内板の幅方向に移動可能に設けられた幅規制板と、前記幅規制板に形成された嵌合部と、前記商品案内板の幅方向に所定間隔で形成された複数のスリットとを備え、商品寸法に対応する位置のスリットに幅規制板の嵌合部を嵌合することにより商品投入口の幅を調整する自動販売機の商品収納棚において、前記嵌合部は側面視で下方へ突出させた突出部を有し、前記突出部の少なくとも一部は嵌合状態で前記スリットの側部に対して平面視でラップした位置となり、前記嵌合部の突出部は側面視で下方にＶ字状に形成したことを特徴とする自動販売機の商品収納棚。
【請求項２】
商品投入口から投入された商品を商品収納部に案内する商品案内板と、前記商品案内板の幅方向に移動可能に設けられた幅規制板と、前記幅規制板に形成された嵌合部と、前記商品案内板の幅方向に所定間隔で形成された複数のスリットとを備え、商品寸法に対応する位置のスリットに幅規制板の嵌合部を嵌合することにより商品投入口の幅を調整する自動販売機の商品収納棚において、前記嵌合部は側面視で下方へ突出させた突出部を有し、前記突出部の少なくとも一部は嵌合状態で前記スリットの側部に対して平面視でラップした位置となり、前記嵌合部の突出部は平面視で略くの字状もしくは略凸状であることを特徴とする自動販売機の商品収納棚。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば缶、ビン、ペットボトルの飲料等のように複数種類のサイズの商品を販売する自動販売機の商品収納棚に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の自動販売機には、上下方向に延びる蛇行状の商品通路を有する、いわゆるサーペンタイン式の商品収納棚が用いられている。この商品収納棚は、商品収納棚本体の幅方向に対向する一対の側板間に前後方向に対向する多数の円弧板を設け、各円弧板間に前記商品通路を形成している。また、商品収納棚の上部には商品通路の上端側に通ずる商品投入口が設けられ、商品投入口に装置本体の前方から商品を投入することにより、商品通路内に商品が収納されるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、自動販売機で販売される飲料缶等商品のサイズは、外径寸法及び長さそれぞれ複数種類ずつあり、これに応じて商品投入口の幅を調整する必要があり、自動販売機の商品収納棚の商品投入口として、投入する商品を案内する商品案内板と、商品案内板上に幅方向に移動自在に設けられ、商品案内板上を両側面で区画して複数の商品通路を形成する幅規制板とを有し、商品案内板に複数穿設された係合穴の一部に設定すべき通路幅に対応して幅規制板の係合爪を係合するようにしたものが知られている。
【０００４】
具体的には、商品案内板の案内面に長方形状のスリット（係合穴）が奥行き方向に向かって長辺となる向きに横幅方向および奥行き方向に複数個配され、更に各角穴に嵌合可能な係合爪が幅規制板の保持面に下方に向かって突出した形状で設けられている。係合爪がスリットに嵌合することで幅方向に拘束され横幅設定値が固定されることとなる。係合爪は手前から奥へ向かってスリットより僅かに小さい幅で略山形の形状を成している。
【０００５】
上記構成において、収納する商品の全長に応じて予め商品案内板に構成された幅規制板の後方を上方へ回転させ係合爪がスリットから外した後、幅規制板を幅方向に移動させ、収納する商品の全長より僅かに大きい横幅設定値となる位置付近で案内面上に設けられたスリットに係合爪を嵌合させるため幅規制板を下方へ回転させる。これにより、案内面上を奥側へ安定して商品が転動される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３１２７６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、係合爪を挿入し易くするため、係合爪に対して商品案内板のスリットを大きめに形成すると、幅規制板のがたつきが大きくなり、平行度が悪化すると商品が投入しづらくなったり、投入した商品が案内面上を回転して詰まる等の不具合が発生し易くなる。また、商品を投入する際に商品案内板や幅規制板に衝撃ないし振動等外力が加わると幅規制板が商品案内板から浮上り、係合爪がスリットから外れることがあり、更に商品ガイド面が商品に押され適切な横幅設定値からずれてしまうため、正常に商品を投入しても真直ぐに転動せずに商品案内板上で詰まるという問題があった。
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、幅規制板のがたつきを小さくするとともに容易にかつ確実に商品投入幅を調整することのできる自動
販売機の商品収納棚を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記従来の課題を解決するために、本発明の自動販売機の商品収納棚は、商品投入口から投入された商品を商品収納部に案内する商品案内板と、前記商品案内板の幅方向に移動可能に設けられた幅規制板と、前記幅規制板に形成された嵌合部と、前記商品案内板の幅方向に所定間隔で形成された複数のスリットとを備え、商品寸法に対応する位置のスリットに幅規制板の嵌合部を嵌合することにより商品投入口の幅を調整する自動販売機の商品収納棚において、前記嵌合部は側面視で下方へ突出させた突出部を有し、前記突出部の少
なくとも一部は嵌合状態で前記スリットの側部に対して平面視でラップした位置となり、前記嵌合部の突出部は側面視で下方にＶ字状に形成、または平面視で略くの字状もしくは略凸状としたものである。
【００１０】
これによって、商品案内板上に設けられたスリットに幅規制板の嵌合部の突出部先端を容易にかつ確実に嵌合することができるので、商品を投入する際に、商品案内板や幅規制板に衝撃ないし振動等外力が加わっても幅規制板が商品案内板から浮上り、嵌合部がスリットから外れることがなく商品は幅規制板にガイドされることで商品を横向き姿勢で安定して商品通路へ案内することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の自動販売機の商品収納棚は、商品案内板上に設けられたスリットに幅規制板の嵌合部の突出部先端を容易にかつ確実に嵌合することができるので、商品を投入する際に、商品案内板や幅規制板に衝撃ないし振動等外力が加わっても幅規制板が商品案内板から浮上り、嵌合部がスリットから外れることがなく、商品は幅規制板に確実にガイドされることで商品を横向き姿勢で安定して商品通路へ案内することができ、信頼性の高い自動販売機の商品収納棚を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１における自動販売機の斜視図
【図２】同実施の形態１における自動販売機の商品収納棚を側面視した断面図
【図３】同実施の形態１における自動販売機の商品収納棚の投入口付近の斜視図
【図４】同実施の形態１における自動販売機の商品収納棚の商品案内板および幅規制板の三面図
【図５】同実施の形態１における自動販売機の商品収納棚の商品案内板と幅規制板の嵌合状態を示す平面拡大図
【図６】同実施の形態１における自動販売機の商品収納棚の商品案内板と幅規制板の嵌合状態を示す別の平面拡大図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
請求項１に記載の発明は、商品投入口から投入された商品を商品収納部に案内する商品案内板と、前記商品案内板の幅方向に移動可能に設けられた幅規制板と、前記幅規制板に形成された嵌合部と、前記商品案内板の幅方向に所定間隔で形成された複数のスリットとを備え、商品寸法に対応する位置のスリットに幅規制板の嵌合部を嵌合することにより商品投入口の幅を調整する自動販売機の商品収納棚において、前記嵌合部は側面視で下方へ突出させた突出部を有し、前記突出部の少なくとも一部は嵌合状態で前記スリットの側部に対して平面視でラップした位置とすることにより、商品を投入する際に商品案内板や幅規制板に衝撃ないし振動等外力が加わっても幅規制板が商品案内板から浮上り、嵌合片がスリットから外れることがなく商品は幅規制板にガイドされることができるので商品を横向き姿勢で安定して商品通路へ案内することができる。
【００１４】
さらに、前記嵌合部の突出部は側面視で下方にＶ字状に形成したことにより、商品案内板上に設けられたスリットに嵌合部の突出部先端を挿入することで容易にかつ確実に嵌合することができるので投入口の横幅設定を商品全長に応じて容易且つ確実に行うことができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、商品投入口から投入された商品を商品収納部に案内する商品案内板と、前記商品案内板の幅方向に移動可能に設けられた幅規制板と、前記幅規制板に形成された嵌合部と、前記商品案内板の幅方向に所定間隔で形成された複数のスリットとを備え、商品寸法に対応する位置のスリットに幅規制板の嵌合部を嵌合することにより商品投入口の幅を調整する自動販売機の商品収納棚において、前記嵌合部は側面視で下方へ突出させた突出部を有し、前記突出部の少なくとも一部は嵌合状態で前記スリットの側部に対して平面視でラップした位置となり、前記嵌合部の突出部は平面視で略くの字状としたことにより、嵌合片の突出部がスリットに入りさえすれば幅規制板自身の重量で嵌合片がスリットに嵌合するとともに、嵌合片がスリットに嵌合すると平面視して商品案内板と嵌合片の略くの字状部分が自動的にラップするので商品投入による外力によらず幅規制板の上方への動作を規制することができ商品案内板上での設定位置を維持することができる。
【００１６】
また、同自動販売機の商品収納棚において、前記嵌合部は側面視で下方へ突出させた突出部を有し、前記突出部の少なくとも一部は嵌合状態で前記スリットの側部に対して平面視でラップした位置となり、前記嵌合部の突出部は平面視で略凸状としたことにより、嵌合片をスリットに嵌合した後、幅規制板を左へ移動させることにより平面視して嵌合片が商品案内板と確実にラップするので商品投入による外力によらず幅規制板の上方への動作を規制することができ商品案内板上での設定位置を維持することができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
本発明の一実施の形態にかかる自動販売機およびこれに採用される商品収納棚について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、特に断りのない限り上下方向、幅方向、奥行き方向等の位置関係については、自動販売機やこれに組み込まれる商品収納棚の通常の設置状態を基準として説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態１における自動販売機の斜視図、図２は、同実施の形態１における自動販売機の商品収納棚を側面視した断面図、図３は、同実施の形態１における自動販売機の商品収納棚の投入口付近の斜視図、図４は、同実施の形態１における自動販売機の商品収納棚の商品案内板および幅規制板の三面図、図５は、同実施の形態１における自動販売機の商品収納棚の商品案内板と幅規制板の嵌合状態を示す平面拡大図、図６は、同実施の形態１における自動販売機の商品収納棚の商品案内板と幅規制板の嵌合状態を示す別の平面拡大図である。
【００２０】
自動販売機１１は、図１に示すように断熱性を有する箱状の本体部１３の内部に複数の商品収納棚１２や、図示しない商品払い出し装置、制御装置等を内蔵した構成とされている。
【００２１】
商品収納棚１２は、図２に示すように２枚の側板３間に多数の商品案内板１やフラッパー１４を側板３，３の長手方向、すなわち商品収納棚１２の設置状態において上下方向に並ぶように取り付けることにより、内部にいわゆるサーペンタイン形式の商品通路１５を形成したものである。商品通路１５の上方には手前から奥へ下方へ緩やかに傾斜した商品案内板１と商品案内板１の前端で回動及び幅方向に移動可能な断面がＬ字状の幅規制板６とが配され、商品を横向き姿勢で商品通路１５へ転動案内する投入口１６を構成している。
【００２２】
図３、図４において前端を略円形にカーリング加工された前端支持部２、後端は略三角形状に曲げられて補強される後端補強部１７と共に幅方向の両端は上方へ直角に折り曲げられてなる左フランジ１Ｌ、右フランジ１Ｒとから形成された商品案内板１は横向き姿勢で商品を転動し奥側下方に配された商品通路１５へ案内する機能を有している。商品と接触する案内面１ａには後方右寄りに断面が略Ｚ形状に折り曲げられて商品案内板１の案内面１ａより垂直に下方へ向かって所定の距離まで延びた垂直部４Ｖと、その後底面とほぼ
平行に向きを変えて後方へ伸びた水平部４Ｈを有した後方保持部４が設けられ、案内面１ａと後方保持部４との間に、左右両側板３を挿通した後方保持ピンを挟み込むことで商品案内板１の後方部を取り付けることとなる。一方、商品案内板１の前方部は前端支持部２の左右両端がそれぞれ側板３を挿通可能な程度に突出した形状を有しており、左右両側板３に設けられた前方保持穴１８に挿通されて保持される。
【００２３】
また、６は商品案内板１の案内面１ａ上に配された幅規制板である。幅規制板６は左フランジ１Ｌと平行な商品ガイド面７とガイド面と垂直で右フランジ１Ｒ方向に延びると共に案内面１ａ上に接する保持面８との２面により断面が略Ｌ字状で投入口手前から奥に向かって延びた形状となっている。幅規制板６の前端部は商品案内板１の前端支持部２を包み込むようにほぼ同心円で形成された前部Ｕ曲げ部６Ａを有しており前端支持部２を回転軸として幅規制板６が回動可能に構成されている。また、幅規制板６の幅は大きければ大きいほど左フランジ１Ｌと商品ガイド面７との平行度は精度を増すこととなるが、それと抗って左右のスライド量が小さくなり、右フランジ１Ｒと商品ガイド面７との距離である横幅設定値Ｘを可変する移動量が減ることで商品全長に応じた適切な横幅設定値Ｘを設けることができなくなる。
【００２４】
投入可能な各商品の全長に応じた横幅設定値Ｘを固定するために幅規制板６は横幅に対して適切な位置で固定されることとなるが、これを実現するために各横幅設定値Ｘについて商品案内板１の案内面１ａには長方形状のスリット９が奥行き方向に向かって長辺となる向きに、横幅方向および奥行き方向に複数個配され、更に各角穴に嵌合可能な嵌合片１０が幅規制板６の保持面８に下方に向かって突出した形状で設けられている。嵌合片１０がスリット９に嵌合することで幅方向に拘束され横幅設定値Ｘが固定されることとなる。嵌合片１０は手前から奥へ向かってスリット９より僅かに小さい幅で略山形の形状を成しており、その先端はスリット９の幅方向に対し僅かに小さい直線を略山形の頂点とした突出部１０Ａが構成され、幅規制板６が上方へ回転するとスリット９から突出部１０Ａが完全に外れる高さに設定されている。
【００２５】
上記構成において、収納する商品の全長に応じて予め商品案内板１に構成された幅規制板６の後方を上方へ回転させ嵌合片１０がスリット９から外した後、幅規制板６を幅方向に移動させ、収納する商品の全長より僅かに大きい横幅設定値Ｘとなる位置付近で案内面１ａ上に設けられたスリット９に嵌合片１０を嵌合させるため幅規制板６を下方へ回転させる。以上の様に設定された商品投入口により随時投入された商品は水平姿勢で商品ガイド面７と右フランジ１Ｒないし右側の側板３にガイドされながら案内面１ａ上を奥側へ安定して転動されることとなる。
【００２６】
ここで、商品案内板１のスリット９と幅規制板６の嵌合片１０との関係について、以下、図５、６で詳細を説明する。
【００２７】
嵌合片１０は平面視して略凸形状であり凸部１０Ｂが左を向くように、すなわち、幅規制板６の商品投入部に対して外側となる側に設けている。嵌合片１０の最大幅はスリット９に嵌合するのに十分な幅であり、最大幅と最小幅の差は嵌合代１９であり、嵌合片１０がスリット９に嵌合した状態で幅規制板６を左へ移動させスリット９の左辺と嵌合片１０の左端とが接触する位置にあるとき平面視すると、嵌合代１９と商品案内板１とがラップした状態となり幅規制板６は上方へ回動させることができなくなる。つまり、スリット９から嵌合片１０は外れないということになる。そして、幅規制板６の商品投入部に対して外側となる側に凸部１０Ｂを設けているので、商品投入の際、幅規制板６は商品投入部に対して外側に力が加わり、幅規制板６の嵌合片１０は商品案内板１のスリット９に確実に嵌合された状態が維持され、商品は案内面１ａ上を奥側へ安定して転動される。
【００２８】
全長の異なる商品を新たに収納する際には、一旦幅規制板６を右側へ移動させ嵌合代１９と商品案内板１とがラップしない位置とした上で幅規制板６は上方へ回動させスリット９から嵌合片１０をはずした後、適切な位置まで幅規制板６を移動させる。収納する商品の全長に応じた最適な横幅設定値Ｘとなる位置で幅規制板６を下方へ回転させ、所定のスリット９に嵌合片１０を嵌合させることで横幅の設定作業が完了する。
【００２９】
尚、本実施の形態では嵌合片１０を平面視して略凸形状としたが、図６に示すように、くの字形状１０Ｃや、五角形等でも同等の効果が得られる。この場合、幅規制板６を上方へ回転させる際に嵌合代１９が商品案内板１とラップしていても平面視して、くの字ないし５角形の各２辺がなす略山形のテーパー部により幅規制板６は右側へ移動しつつ上方へ回動して嵌合片１０がスリット９から円滑に外れるので横幅調整の設定作業が容易に行えるという効果がある。
【００３０】
また、前端支持部２を左右両側板３に支持するため前方保持穴を各側板３に穿設する場合、への字やコの字等異形穴とし前後に前端支持部２を適宜支持できるようにすることで、商品案内板１の商品通路１５に対する位置を前後に設定することが可能となり、収納する商品の直径等太さに対しても幅広く対応可能となる。
【００３１】
更に、本実施の形態では前端支持部２により商品案内板１の前方部を保持したが前端保持部２の横幅は商品収納棚１２の横幅以下ないし商品案内板１の横幅以下とし、前方部の保持のために別の部材にて左右側板３を挿通してその上に保持する物でも良く、その際には商品収納棚１よりの商品案内板１の着脱が容易となり、メンテナンス性が向上するという効果がある。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように、本発明にかかる自動販売機の商品収納棚は、商品案内板上に設けられたスリットに幅規制板の嵌合部の突出部先端を容易にかつ確実に嵌合することができるので、商品通路幅を可変する機能を有するあらゆる商品収納棚を備えた自動販売機器に適用できる。
【符号の説明】
【００３３】
１  商品案内板
６  幅規制板
９  スリット
１０  嵌合片
１０Ａ  突出部
１０Ｂ  凸部
１０Ｃ  くの字形状
１１  自動販売機
１２  商品収納棚
１９  嵌合代
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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