(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被係止部を有した一対の可撓性のアームを有する雄部材と、
互いに対向した一対の筒側壁を有して扁平筒状に形成された収容部を有し、該収容部内に挿入された前記一対のアームが有する前記被係止部と係合する係止部が形成される雌部材と
を備えるバックルであって、
前記一対のアームの各々における先端には、前記一対の筒側壁の内表面の各々に向けて突出する一対の第１リブが形成され、
前記一対のアームの各々における基端には、前記一対の筒側壁の内表面の各々に向けて突出する一対の第２リブが形成され、
前記被係止部と前記係止部とが係合する状態では、前記一対の筒側壁の各々における内表面と前記一対のアームにおける外表面との距離が、前記一対のアームの各々における先端に位置する前記第１リブ及び基端に位置する前記第２リブにおいてこれら以外の他の領域よりも小さい
ことを特徴とするバックル。
【請求項２】
前記被係止部は、前記一対の筒側壁の各々における内表面に向けて突設され、且つ突出量が前記第１リブ及び前記第２リブよりも大きい凸部であり、
前記一対の筒側壁の各々における内表面には、凹溝が形成され、
前記凹溝における溝底部は、前記被係止部と対向する領域であり、
前記凹溝における溝側壁部は、前記第１リブ及び前記第２リブと対向する領域であり、
前記係止部は、前記凹溝の溝側面である
ことを特徴とする請求項１に記載のバックル。
【請求項３】
前記第１リブは、前記アームの先端に向けて先細りした形状に形成されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のバックル。
【請求項４】
前記被係止部は、前記第１リブよりも前記基端寄りに形成されている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のバックル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雄部材に雌部材が着脱自在に連結するバックルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば特許文献１に記載のように、雄部材と雌部材とから構成されるバックルが知られている。
雄部材には、先端に被係止部を有した互いに面対称な形状である一対のアームが基部から延びるように設けられ、且つこれら一対のアームの中間には断面Ｈ字状のガイド杆が基部からアームの延設方向に延びるように設けられている。またガイド杆が設けられている上記基部は、アームの延設方向に張り出す凸形状に形成され、該延設方向における縁の全体にわたり段差部を有している。
【０００３】
一方、雌部材には、一対のアーム及びガイド杆が挿入される挿入口を有した扁平筒状の収容部が、上記一対のアーム及びガイド杆が内部に収容されるように設けられ、且つ前記収容部の内側には、ガイド杆を案内する中仕切片が設けられている。また雌部材における挿入口には、該挿入口における開口縁の全体にわたり上記段差部と嵌合する突合部が形成されている。そして雄部材と雌部材とが連結した状態では、雌部材の挿入口における突合部に雄部材の基部における段差部が嵌合することにより、雄部材と雌部材とが挿入口において密着状態を成すようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１０１９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１に記載のバックルにあっては上述のように、ガイド杆が収容部の内部にて中仕切片に案内され、そして被係止部が収容部内の係止部と係合する。このような構成によれば、確かに、中仕切片の案内により所定の方向に沿って雄部材が挿入され、また被係止部と係止部との係合により雄部材が雌部材に対して固定される。しかしながら、上述したバックルにおいては、雄部材と雌部材とが挿入口でのみ密着状態を形成する構成であるため、バックルの厚み方向においては、雌部材に対する雄部材の変位（がたつき）が十分に抑制できないものとなっている。
【０００６】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、バックルの厚み方向におけるがたつきを低減させることができるバックルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、被係止部を有した一対の可撓性のアームを有する雄部材と、互いに対向した一対の筒側壁を有して扁平筒状に形成された収容部を有し、該収容部内に挿入された前記一対のアームが有する前記被係止部と係合する係止部が形成される雌部材とを備えるバックルであって、前記一対のアームの各々における先端には、前記一対の筒側壁の内表面の各々に向けて突出する一対の第１リブが形成され、前記一対のアームの各々における基端には、前記一対の筒側壁の内表面の各々に向けて突出する一対の第２リブが形成され、前記被係止部と前記係止部とが係合する状態では、前記一対の筒側壁の各々における内表面と前記一対のアームにおける外表面との距離が、前記一対のアームの各々における先端に位置する前記第１リブ及び基端に位置する前記第２リブにおいてこれら以外の他の領域よりも小さくなることを要旨とする。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、一対の筒側壁の各々における内表面と一対のアームに
おける外表面との距離が、一対のアームにおける先端及び基端で他の領域よりも小さくなる。その結果、一対のアームが含まれる平面に対向する平面視において、一対のアームがその四隅において雌部材により支持されることとなる。それゆえに、バックルの厚み方向において、雌部材に対する雄部材の変位、すなわち雄部材のがたつきを抑えることが可能である。
【００１０】
筒側壁の内表面とアームの外表面との距離が該アームの先端及び基端において他の領域よりも小さくなる構成としては、例えばアームの先端及び基端に対向する内表面の部位に凸リブを形成するという構成がある。しかし、筒側壁の内表面に凸リブが形成されるとなれば、アームが筒内に挿入される際に、該アームの先端が凸リブに衝突して、雌部材と雄部材とを連結する作業を円滑に実行し難くするおそれがある。
【００１１】
この点、請求項１に記載の発明によれば、一対のアームにおける先端及び基端のそれぞれに、一対の筒側壁の各々の内表面に向けて突出する凸リブが形成される。このような構成によれば、雄部材におけるがたつきを抑えることが可能であるとともに、上述したような連結作業を円滑に実行することが可能である。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のバックルにおいて、前記被係止部は、前記一対の筒側壁の各々における内表面に向けて突設され、且つ突出量が前記第１リブ及び前記第２リブよりも大きい凸部であり、前記一対の筒側壁の内表面には、凹溝が形成され、前記凹溝における溝底部は、前記被係止部と対向する領域であり、前記凹溝における溝側壁部は、前記第１リブ及び前記第２リブと対向する領域であり、前記係止部は、前記凹溝の溝側面であることを要旨とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、第１リブ及び第２リブが有する突出量よりも大きい突出量を有した被係止部が一対のアームの各々に形成される。また一対の筒側壁の内表面には、被係止部と対向する溝底部と、第１リブ及び前記第２リブと対向する溝側壁部と、係
止部である溝側面とを有した凹溝が形成される。これにより、第１リブ及び第２リブよりも大きい突出量を有した被係止部が形成される構成であっても、一対の筒側壁の各々における内表面と一対のアームにおける外表面との距離が、一対のアームにおける先端及び基端で他の領域よりも小さくなる。
【００１４】
また上述した構成によれば、第１リブ及び第２リブが有する突出量と被係止部が有する突出量との差が大きくなるほど、凹溝に必要とされる溝深さが大きくなる。つまり被係止部の突出量が大きくなるほど、係止部である溝側面の高さが大きくなるため、被係止部と係止部との係合箇所を大きくすることが可能である。それゆえに、一対の筒側壁の各々における内表面と前記一対のアームにおける外表面との距離を第１リブ及び第２リブにおいて相対的に小さくしつつ、被係止部と係止部との係合力を維持、あるいは高めることが可能である。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のバックルにおいて、前記第１リブは、前記アームの先端に向けて先細りした形状に形成されていることを要旨とする。
請求項３に記載の発明によれば、アームの先端に向けて先細りした形状に第１リブが形成されるため、アームが筒内に挿入される際に該アームが挿入される開口と第１リブとが接触しても、その接触に起因した抵抗感を挿入の初期に抑えることが可能である。ひいては、雄部材と雌部材とを連結する作業を円滑に実行することが可能である。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、前記被係止部が、前記第１リブよりも前記基端寄りに形成されていることを要旨とする。
請求項４に記載の発明によれば、被係止部が係合部に係合される位置が、アームにおける先端と基端との間になるため、バックルの厚み方向におけるがたつきをさらに効果的に抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るバックルの一実施の形態について、その表側から見た平面構造を示す平面図。
【図２】同実施の形態に係るバックルの裏側から見た平面構造を示す平面図。
【図３】同実施の形態に係るバックルの表側から見たバックルを雄部材と雌部材とに分解した斜視構造を示す分解斜視図。
【図４】同実施の形態に係るバックルの裏側から見たバックルを雄部材と雌部材とに分解した斜視構造を示す分解斜視図。
【図５】図１に示したバックルのＡ−Ａ断面の断面構造を示す断面図。
【図６】図１に示したバックルのＢ−Ｂ断面の断面構造を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係るバックルの一実施の形態について図を参照して説明する。まず、バックル１の全体構造について図１及び図２を参照して説明する。バックル１の雄部材２における基部２１には、可撓性を有した一対のアーム２２が該基部２１から延びるように形成されている。またバックル１の雌部材３は、扁平した筒状に形成され、扁平方向に広がる互いに対向した筒側壁である表壁３１と裏壁３２とを有している。この雌部材３における一方の筒端（図１及び図２における右側の筒端）には、一対のアーム２２が挿入される挿入口３Ｐが形成され、また他方の筒端には、挿入口３Ｐに対向した開放口３Ｄが形成されている。以下、挿入口３Ｐから開放口３Ｄに向けた方向を挿入方向とし、一対のアーム２２が並ぶ方向を左右方向する。またバックル１における表壁３１側を表側とし、バックル１における裏壁３２側を裏側とする。
【００１９】
図３及び図４における紙面の右側に示されるように、雄部材２が有する左右一対のアーム２２の各々は、該一対のアーム２２が含まれる平面と略平行な表面及び裏面を有している。また左右一対のアーム２２の各々は、該一対のアーム２２が含まれる平面と対向する平面視において、先端寄りが膨大するように形成されている。また右側のアーム２２における右側外側面、及び左側のアーム２２における左側外側面は、同じく一対のアーム２２が含まれる平面と対向する平面視において、その挿入方向における中間部分であるアーム係止部２２Ｓが左右方向の外側に張り出すように湾曲した形状に形成されている。
【００２０】
上述のような外形を有する一対のアーム２２の先端寄りには、それぞれ表裏一対の被係止部２３が形成されている。被係止部２３は、アーム２２の表面に突設された左右一対の表側凸部２３Ｆと、アーム２２の裏面に突設された左右一対の裏側凸部２３Ｂとによって構成されている。
【００２１】
一対のアーム２２の基端における表面及び裏面には、それぞれ第１リブとしての左右一対の基端位置決めリブ２７が挿入方向に延びるように突設されている。またアーム２２の先端における表面及び裏面には、アーム２２の先端に向けて先細りした形状を有する第２リブとしての左右一対の先端位置決めリブ２８がそれぞれ突設されている。アームの厚さ
方向（表裏方向）における各リブ２７，２８の幅を該リブにおける突出量とすると、基端位置決めリブ２７の突出量と先端位置決めリブ２８の突出量とが互いに等しくなるように、各リブ２７，２８は形成されている。また基端位置決めリブ２７の突出量と先端位置決めリブ２８の突出量とが上述した被係止部２３の突出量よりも小さくなるように、各リブ２７，２８は形成されている。
【００２２】
また一対のアーム２２の先端寄りには、断面が菱形状を成してアーム２２が延びる方向（上記挿入方向）に延びるアーム孔２４が該アーム２２の表側から裏側までを貫通するように形成されている。そして一対のアーム２２が含まれる平面に対して面対称となるように、すなわち表側から見た一対のアーム２２の構造と裏側から見た一対のアーム２２の構造とが同一となるように、雄部材２は形成されている。なお、上述したようなアーム孔２４が一対のアーム２２の各々に設けられているため、アーム２２の強度が確保されつつ、雄部材２が例えば樹脂成型によって形成される際には、ひけが発生してしまうことを回避することが可能である。
【００２３】
ちなみに、アーム２２の基端寄りにおける表面及び裏面には、それぞれ基端位置決めリブ２７が配設され、またアーム２２の被係止部２３が形成されている位置よりも先端寄りにおける表面及び裏面には、それぞれ先端位置決めリブ２８が配設されている。このような位置決めリブが形成された構成では、雌部材３に雄部材２が連結される際に、一対のアーム２２の外表面と雌部材３の内表面との距離が、基端位置決めリブ２７及び先端位置決めリブ２８が形成された部位、すなわち一対のアーム２２における基端と先端とにおいて特に短くなる。そのため、雌部材３に雄部材２が連結された状態では、バックル１の厚み方向において、雌部材３に対する雄部材２の位置ずれ（がたつき）を抑えることが可能である。
【００２４】
一対のアーム２２において互いに対向する内側面には、一対のアーム２２を互いに繋ぐ可撓性を有した帯状のブリッジ２５が、アーム２２の先端寄りであって、且つ被係止部２３よりも基端寄りに形成されている。このブリッジ２５における両端部２５ａの各々は、一方のアーム２２から他方のアーム２２に向けて延びるように形成されている。詳述すると、一方のアーム２２に接続されるブリッジ２５の端部２５ａは、該アーム２２に外力が加えられていない状態（図３及び図４に示される状態）で、該アーム２２の基端を中心として該アーム２２とブリッジ２５との接続部が描く円弧Ｃの接線方向と一致するように形成されている。またブリッジ２５における中間部２５ｂは、一方のアーム２２と他方のアーム２２との中間において基部２１に向けて凸状に湾曲するように形成されている。このため、一対のアーム２２に対する過度の外力が該一対のアーム２２の間隔を広げる方向に作用する場合であっても、一対のアーム２２の各々とブリッジ２５との接続部にはせん断力が発生し難くなる。なお、基部２１に対してアーム２２とは反対側には、バックル１によって締結されるベルトがその長さを可変にするように保持されるベルト保持部２６が架設されている。
【００２５】
図３及び図４における紙面の左側に示されるように、雌部材３における表壁３１は、表側から見て、内側に向けて張り出すように湾曲した四つの縁によって囲まれるＸ字状に形成されている。また雌部材３における裏壁３２は、裏側から見て、内側に向けて張り出すように湾曲した四つの縁によって囲まれるＸ字状に形成されている。これら雌部材３を構成する表壁３１の四隅と裏壁３２の四隅においては、挿入口３Ｐ寄りの一対の挿入側連結壁ＷＰと開放口寄りの一対の開放側連結壁ＷＤとによって表壁３１と裏壁３２とが互いに連結されている。さらに一対の挿入側連結壁ＷＰにおける内側面には、雌部材３に雄部材２が連結された状態で一対のアーム２２の基端における外側面と整合するようなガイド面ＷＰａが形成されている。そして雌部材３の挿入方向における一方の筒端には、挿入方向と平行な方向から見て矩形状の挿入口３Ｐが、上記表壁３１、裏壁３２、及び挿入側連結
壁ＷＰによってその四辺を縁取られるかたちに形成されている。また雌部材３の挿入方向における他方の筒端には、挿入方向と平行な方向から見て矩形状の開放口３Ｄが、上記表壁３１、裏壁３２、及び開放側連結壁ＷＤによってその四辺を縁取られるかたちに形成されている。
【００２６】
雌部材３が有する挿入口３Ｐの開口縁には、表壁３１において挿入口３Ｐ寄りの縁である表側挿入縁３１ｐと、裏壁３２において挿入口３Ｐ寄りの縁である裏側挿入縁３２ｐとが含まれている。
【００２７】
これら表側挿入縁３１ｐ及び裏側挿入縁３２ｐは、それぞれ開放口３Ｄに向けて張り出すように湾曲した形状に形成されて、表壁３１の外表面及び裏壁３２の外表面と対向する平面視において互いに重なるように形成されている。また表壁３１の外表面及び裏壁３２の外表面と対向する平面視においては、表側挿入縁３１ｐ及び表側開口縁３１ｄが一対のアーム２２の外形に倣うように、表壁３１及び裏壁３２の外形が形成されている。
【００２８】
そして雌部材３に雄部材２が連結された状態では、上記一対のアーム２２が含まれる平面に対して面対称となるように、挿入口３Ｐが形成されている。また雌部材３に雄部材２が連結された状態では、表壁３１の外表面と対向する平面視において、表壁３１によって構成される挿入口３Ｐの縁から上記一対のアーム２２が露出しないように、表壁３１が形成されている。また雌部材３に雄部材２が連結された状態では、裏壁３２の外表面と対向する平面視において、裏壁３２によって構成される挿入口３Ｐの縁から上記一対のアーム２２が露出しないように、裏壁３２が形成されている（図１及び図２参照）。
【００２９】
このような構成によれば、雌部材３に雄部材２が連結された状態において、雄部材２と雌部材３との機能的な一体感に基づく美観が高められる。また、このような構成からなる挿入口３Ｐによれば、雌部材３における挿入口３Ｐと一対のアーム２２における先端部とが互いに面対称であるため、雌部材３に雄部材２が連結される際に、一対のアーム２２が挿入口３Ｐに挿入されやすくなる。
【００３０】
一方、雌部材３が有する開放口３Ｄの開口縁には、表壁３１において開放口３Ｄ寄りの縁である表側開口縁３１ｄと、裏壁３２において開放口３Ｄ寄りの縁である裏側開口縁３２ｄとが含まれている。そして雌部材３に雄部材２が連結された状態では、上記一対のアーム２２が含まれる平面に対して非対称となるように、開放口３Ｄが形成されている。
【００３１】
詳述すると、上記表側開口縁３１ｄは、挿入口３Ｐに向けて張り出すように湾曲した形状に形成されている。また表壁３１の外表面と対向する平面視においては、表側挿入縁３１ｐ及び表側開口縁３１ｄが一対のアーム２２の外形に倣うように、表壁３１の外形が形成されている。そして雌部材３に雄部材２が連結された状態では、表壁３１の外表面と対向する平面視において、表壁３１によって構成される開放口３Ｄの縁から上記一対のアーム２２が露出しないように、表壁３１が形成されている（図１及び図２参照）。このような構成によれば、上記挿入口３Ｐと同じく、雌部材３に雄部材２が連結された状態において、雄部材２と雌部材３との機能的な一体感に基づく美観が高められる。
【００３２】
また裏側開口縁３２ｄも、上記表側開口縁３１ｄと同じく、挿入口３Ｐに向けて張り出すように湾曲した形状に形成されている。しかも裏側開口縁３２ｄは、裏壁３２の外表面と対向する平面視において、上記表側開口縁３１ｄよりも挿入口３Ｐに向けてさらに窪んだ係止縁３２Ｓを有している。この係止縁３２Ｓは、裏壁３２の外表面と対向する平面視において、挿入口３Ｐに最も近い縁であって左右方向に延びる底縁と、該底縁における左右方向の両端から挿入方向に延びる一対の側縁とから構成されている。そして雌部材３に雄部材２が連結された状態では、裏壁３２の外表面と対向する平面視において、上記係止
縁３２Ｓが形成される分、裏壁３２によって構成される開放口３Ｄの縁から上記一対のアーム２２が露出するようになる。
【００３３】
なお、雌部材３に雄部材２が連結された状態では、上記係止縁３２Ｓを構成する底縁及び側縁と上記一対の裏側凸部２３Ｂとが当接し、且つ上記一対の裏側凸部２３Ｂのみが係止縁３２Ｓから露出する形状に裏壁３２は形成されている（図１及び図２参照）。そして雌部材３に雄部材２が連結される状態では、上記一対のアーム２２が有する裏側凸部２３Ｂが係止縁３２Ｓの底縁及び側縁に当接して、該裏側凸部２３Ｂが挿入口３Ｐ側へ移動し難くなる。このような構成によれば、開放口３Ｄの一部が裏側凸部２３Ｂに対する係止部として機能することになるため、このような係止部が別途形成される構成と比較して、雌部材３の構成をより簡便なものとすることが可能である。
【００３４】
また係止縁３２Ｓにおける裏壁３２の厚さは、裏側凸部２３Ｂの厚さよりも大きくなるように形成されている。このような構成によれば、裏側凸部２３Ｂと係止縁３２Ｓとが係合する状態で、該裏側凸部２３Ｂが裏壁３２の外表面から突出しなくなる。そのため、一対のアーム２２に形成された裏側凸部２３Ｂと裏壁３２に形成された係止縁３２Ｓとの係合が外部からの干渉を受け難くなる。その結果、予期せぬ原因によって雄部材２と雌部材３との連結が解除されることを抑えることが可能である。
【００３５】
表壁３１における内表面には、図４における紙面の左側に示されるように、挿入方向に延びる表側案内溝３６が形成されている。表側案内溝３６は、表側挿入縁３１ｐから開放口３Ｄに向けて溝幅が一定の割合で狭くなるように形成された表側挿入溝３６ａと、上記表側挿入溝３６ａの開放口３Ｄ側に拡開された係止溝３６Ｓとを有している。この係止溝３６Ｓを構成する溝側壁は、裏壁３２の外表面と対向する平面視において、上述した係止縁３２Ｓと重なるように形成されている。そして雄部材２が雌部材３に挿入される際には、上記一対のアーム２２が有する表側凸部２３Ｆが、表側挿入溝３６ａの溝側壁に摺接して係止溝３６Ｓまで案内される。そして雌部材３に雄部材２が連結される状態では、上記一対のアーム２２の表側凸部２３Ｆが係止溝３６Ｓの溝側壁に当接して、該表側凸部２３Ｆが挿入口３Ｐ側へ移動し難くなる。
【００３６】
また表側案内溝３６は、その溝底部が表側凸部２３Ｆと対向する領域に形成される一方、その溝側壁部が基端位置決めリブ２７及び先端位置決めリブ２８と対向する領域に形成されている。そして表側案内溝３６の溝側面が、表側凸部２３Ｆと係合する係止部として機能する。また表側案内溝３６における溝深さは、該表側案内溝３６に案内される表側凸部２３Ｆの突出量よりも大きくなるように形成されている。このような構成によれば、表側案内溝３６における溝側壁部と各リブ２７，２８との距離が、同表側案内溝３６における溝底部と表側凸部２３Ｆとの距離よりも小さくなる。つまり裏側凸部２３Ｂと係止溝３６Ｓとが係合する状態では、表壁３１における内表面と一対のアーム２２における外表面との距離が、一対のアーム２２の各々における先端及び基端において他の領域よりも小さくなる。
【００３７】
また裏壁３２における内表面には、図３における紙面の左側に示されるように、挿入方向に延びる裏側案内溝３７が形成されている。裏側案内溝３７は、裏側挿入縁３２ｐから係止縁３２Ｓまで溝幅が狭くなるように形成されている。この裏側案内溝３７を構成する溝側壁は、裏壁３２の外表面と対向する平面視において、上述した表側挿入溝３６ａと重なるように形成されている。そして雄部材２が雌部材３に挿入される際には、上記一対のアーム２２が有する裏側凸部２３Ｂが、裏側案内溝３７の溝側壁に摺接して係止縁３２Ｓまで案内される。
【００３８】
また裏側案内溝３７は、上記表側案内溝３６と同じく、その溝底部が裏側凸部２３Ｂと
対向する領域に形成される一方、その溝側壁部が基端位置決めリブ２７及び先端位置決めリブ２８と対向する領域に形成されている。そして裏側案内溝３７の溝側面が、裏側凸部２３Ｂと係合する係止部として機能する。また裏側案内溝３７における溝深さは、これもまた上記裏側案内溝３７と同じく、該裏側案内溝３７に案内される裏側凸部２３Ｂの突出量よりも大きくなるように形成されている。このような構成によれば、裏側案内溝３７における溝側壁部と各リブ２７，２８との距離が、同裏側案内溝３７における溝底部と裏側凸部２３Ｂとの距離よりも小さくなる。つまり裏側凸部２３Ｂと係止縁３２Ｓとが係合する状態では、裏壁３２における内表面と一対のアーム２２における外表面との距離が、一対のアーム２２の各々における先端及び基端において他の領域よりも小さくなる。その結果、一対のアーム２２が含まれる平面に対向する平面視において、一対のアーム２２がその四隅において雌部材３により支持されることとなる。それゆえに、バックル１の厚み方向において、雌部材３に対する雄部材２の変位、すなわち雄部材のがたつきを抑えることが可能である。
【００３９】
また上述した構成によれば、各リブ２７，２８が有する突出量と被係止部２３が有する突出量との差が大きくなるほど、表側案内溝３６及び裏側案内溝３７に必要とされる溝深さが大きくなる。つまり被係止部２３の突出量が大きくなるほど、係止部として機能する溝側面の高さが大きくなる。そのため、被係止部２３と係止部との係合箇所を大きくすることが可能である。それゆえに、一対の筒側壁の各々における内表面と一対のアーム２２における外表面との距離を各リブ２７，２８において相対的に小さくしつつ、被係止部２３と係止部との係合力を維持、あるいは高めることが可能である。
【００４０】
ちなみに、雌部材３には、上述した挿入口３Ｐ及び開放口３Ｄに加え、上記挿入方向と直交する方向において互いに対向する一対のアーム挿通孔ＳＨが形成されている。一対のアーム挿通孔ＳＨは、左右方向と平行な方向から見て、表壁３１、裏壁３２、挿入側連結壁ＷＰ、及び開放側連結壁ＷＤによって四辺を縁取られた矩形状に形成されている。また一対のアーム挿通孔ＳＨの開口縁は、上述した一対のアーム２２が有するアーム孔２４の内周面２４ａに倣うかたちに形成されている。これら一対のアーム挿通孔ＳＨは、雌部材３に雄部材２が連結された状態で、一対のアーム２２の各々のアーム孔２４が雌部材３の外側に露出し、且つ一対のアーム挿通孔ＳＨの各々がアーム２２によって塞がれるかたちに形成されている。このような構成によれば、アーム孔２４の内周面２４ａの形状がアーム挿通孔ＳＨの開口形状に倣うことになる（図１及び図２参照）。そのため、バックル１における雄部材２と雌部材３との機能的な一体感に基づく美観が醸成されつつ、一対のアーム挿通孔ＳＨから雌部材３の内部へ異物が入り込むことを抑えることが可能である。
【００４１】
また雌部材３の内部には、上記表側案内溝３６における左右方向の中央と上記裏側案内溝３７における左右方向の中央とを連結する仕切板３８が挿入方向に延びるように形成されている。このような構成からなる仕切板３８が形成されることによって、雌部材３における表壁３１が撓んだり裏壁３２が撓んだりすることが抑えられるようになっている。また雌部材３における挿入方向の端部には、バックル１によって締結されるベルトがその長さを変更不可能なように取り付けられるベルト取り付け部３９が設けられている。このベルト取り付け部３９には、バックル１の軽量化を図るべく、３個の有底穴が設けられている。
【００４２】
そして図１及び図２に示されるように、一対のアーム２２が挿入口３Ｐから挿入方向に挿入されると、まずアーム２２の外側面がガイド面ＷＰａに摺接しつつ、一対のアーム２２の先端が雌部材３の内部に進入する。つまり先端位置決めリブ２８が挿入口３Ｐを通して雌部材３の内部に進入する。この際、先端位置決めリブ２８がアーム２２の先端に向けて先細りした形状に形成されるため、先端位置決めリブ２８が筒内に挿入される際に挿入口３Ｐと先端位置決めリブ２８とが接触しても、その接触に起因した抵抗感を挿入の初期
に抑えることが可能である。それゆえに、雄部材２と雌部材３とを連結する作業を円滑に実行することが可能である。
【００４３】
続いてアーム２２の表面に突設された一対の表側凸部２３Ｆが表側挿入溝３６ａに沿って係止溝３６Ｓまで案内される。またアーム２２の裏面に突設された一対の裏側凸部２３Ｂが裏側案内溝３７に沿って開放口３Ｄまで案内される。
【００４４】
この際、一対のアーム２２の各々における外側面は、アーム係止部２２Ｓにおいて左右方向の外側に張り出すような形状に形成されている。そして一対の挿入側連結壁ＷＰにおけるガイド面ＷＰａは、一対のアーム２２の基端における外表面と整合する形状に形成されている。そのため、一対のアーム２２が雌部材３に挿入されると、一対のアーム２２の各々における外側面がガイド面ＷＰａよりも外側に張り出す分、アーム２２の外側面がガイド面ＷＰａによって左右方向の中央寄りに押されることとなる。その結果、アーム係止部２２Ｓがガイド面ＷＰａに位置するときに、一対のアーム２２が左右方向の中央寄りに最も大きく撓むようになる。そしてアーム係止部２２Ｓがガイド面ＷＰａを通過すると、アーム２２の外側面に対するガイド面ＷＰａの押込みが解除されて、一対のアーム２２における撓みが表側挿入溝３６ａ及び裏側案内溝３７の案内に従うものとなる。
【００４５】
なお、表側挿入溝３６ａ及び裏側案内溝３７の溝幅は、挿入口３Ｐから開放口３Ｄに向けて一定の割合で狭くなるように形成されている。そのため、上記表側挿入溝３６ａ及び裏側案内溝３７の案内に従って一対のアーム２２が挿入されると、一対のアーム２２は左右方向の中央寄りに一定の割合で撓みながら雌部材３の内部へ進入するようになる。このような構成によれば、アーム係止部２２Ｓがガイド面ＷＰａを通過する際にアーム２２に対する外力が一旦増えることになるため、アーム係止部２２Ｓとガイド面ＷＰａとの係合によって、一対のアーム２２を雌部材３に仮止めすることが可能である。
【００４６】
そして一対のアーム２２が雌部材３に挿入され続けると、表側凸部２３Ｆが係止溝３６Ｓに到達し、裏側凸部２３Ｂが開放口３Ｄに到達する。また基端位置決めリブ２７が挿入口３Ｐを通して雌部材３の内部に進入する。この際、先端位置決めリブ２８が挿入方向に沿った形状に形成されるため、先端位置決めリブ２８が筒内に挿入される際に挿入口３Ｐと先端位置決めリブ２８とが接触しても、その接触に起因した抵抗感を抑えることが可能である。
【００４７】
そして表側凸部２３Ｆが係止溝３６Ｓに到達し、裏側凸部２３Ｂが開放口３Ｄに到達し、基端位置決めリブ２７の全てが雌部材３の内部に進入する。すると、係止溝３６Ｓが表側挿入溝３６ａから拡開されているため、また係止縁３２Ｓが裏側案内溝３７から拡開されているため、左右方向の中央寄りに撓んでいた一対のアーム２２が、これら係止溝３６Ｓの形状及び係止縁３２Ｓの形状に従って互いに左右方向の外側に広がる。これによって、表側凸部２３Ｆが係止溝３６Ｓの溝側壁に当接して、該表側凸部２３Ｆが挿入口３Ｐ側へ移動し難くなる。また裏側凸部２３Ｂが係止縁３２Ｓの底縁に当接して、該裏側凸部２３Ｂが挿入口３Ｐ側へ移動し難くなる。そして雌部材３に雄部材２が連結される。
【００４８】
また、図５に示されるように、挿入口３Ｐに囲繞される領域において、一対のアーム２２の表側及び裏側の外表面に基端位置決めリブ２７が設けられている。そのため、表側の外表面に設けられた基端位置決めリブ２７の突端を表壁３１の内側面と接触させ、且つ裏側の外表面に設けられた基端位置決めリブ２７の突端を裏壁３２の内側面と接触させるようにすることができる。それゆえに、図５における紙面の上下方向に雌部材３に対して雄部材２が揺動する揺動量、すなわちバックル１の厚み方向における雌部材３に対する雄部材２の位置ずれ（がたつき）を挿入口３Ｐに囲繞される領域において規制することができる。
【００４９】
また、図６に示されるように、開放口３Ｄに囲繞される領域において、一対のアーム２２の表側及び裏側の外表面に先端位置決めリブ２８が設けられている。そのため、表側の外表面に設けられた先端位置決めリブ２８の突端を表壁３１の内側面と接触させ、且つ裏側の外表面に設けられた先端位置決めリブ２８の突端を裏壁３２の内側面と接触させるようにすることができる。それゆえに、図６における紙面の上下方向に雌部材３に対して雄部材２が揺動する揺動量、すなわちバックル１の厚み方向における雌部材３に対する雄部材２の位置ずれ（がたつき）を開放口３Ｄに囲繞される領域において規制することができる。
【００５０】
すなわち、表側から見てＸ字状を成す表壁３１の四隅において、アーム２２の表側の外表面を表壁３１の内側面と接触させ、且つ裏側から見てＸ字状を成す裏壁３２の四隅において、アーム２２の裏側の外表面を裏壁３２の内側面と接触させるようにしている。このため、雌部材３に雄部材２が連結される際に、バックル１の厚み方向において、雌部材３に対する雄部材２の位置ずれ（がたつき）を効果的に抑えることが可能となる。
【００５１】
以上説明したように、本実施の形態に係るバックルによれば、以下列記するような効果が得られるようになる。
（１）表壁３１及び裏壁３２の各々における内表面と一対のアーム２２における外表面との距離が、一対のアーム２２における先端及び基端で他の領域よりも小さくなる。その結果、一対のアーム２２が含まれる平面に対向する平面視において、一対のアーム２２がその四隅において雌部材３により支持されることとなる。それゆえに、バックル１の厚み方向において、雌部材３に対する雄部材２の変位、すなわち雄部材２のがたつきを抑えることが可能である。
【００５２】
（２）表壁３１及び裏壁３２の内表面とアーム２２の外表面との距離が該アーム２２の先端及び基端において他の領域よりも小さくなる構成としては、例えばアーム２２の先端及び基端に対向する上記内表面の部位に凸リブを形成するという構成がある。しかし、表壁３１及び裏壁３２の内表面に凸リブが形成されるとなれば、アーム２２が雌部材３に挿入される際に、該アーム２２の先端が凸リブに衝突して、雌部材３と雄部材２とを連結する作業を円滑に実行し難くするおそれがある。
【００５３】
この点、上記実施形態によれば、一対のアーム２２における先端及び基端のそれぞれに、表壁３１及び裏壁３２各々の内表面に向けて突出する基端位置決めリブ２７及び先端位置決めリブ２８が形成される。このような構成によれば、雄部材２におけるがたつきを抑えることが可能であるとともに、上述したような連結作業を円滑に実行することが可能である。
【００５４】
（３）各リブ２７，２８が有する突出量よりも大きい突出量を有した被係止部２３が一対のアーム２２の各々の外表面に形成される。また表壁３１及び裏壁３２各々の内表面には、被係止部２３と対向する溝底部、各リブ２７，２８に対向する溝側壁部、被係止部２３を係止する溝側面、これらを有した凹溝が形成される。
【００５５】
これにより、各リブ２７，２８よりも大きい突出量を有した被係止部２３が形成される構成であっても、表壁３１及び裏壁３２の各々における内表面と一対のアーム２２における外表面との距離が、一対のアーム２２における先端及び基端で他の領域よりも小さくなる。
【００５６】
（４）また上述した構成によれば、各リブ２７，２８が有する突出量と被係止部２３が有する突出量との差が大きくなるほど、凹溝に必要とされる溝深さが大きくなる。つまり
被係止部２３の突出量が大きくなるほど、係止溝３６Ｓ及び係止縁３２Ｓの高さが大きくなる。そのため、表壁３１及び裏壁３２の各々における内表面と一対のアーム２２における外表面との距離を各リブ２７，２８において相対的に小さくしつつ、被係止部２３と係止溝３６Ｓ及び係止縁３２Ｓとの係合力を維持、あるいは高めることが可能である。
【００５７】
（５）アーム２２の先端に向けて先細りした形状に先端位置決めリブ２８が形成される。このため、アーム２２が雌部材３に挿入される際に挿入口３Ｐあるいは開放口３Ｄと先端位置決めリブ２８が接触しても、その接触に起因した抵抗感を挿入の初期段階で抑えることが可能である。ひいては、雄部材２と雌部材３とを連結する作業を円滑に実行することが可能である。
【００５８】
（６）被係止部２３と係止溝３６Ｓとが係合する位置、及び係止縁３２Ｓと係止縁３２Ｓとが係合される位置が、それぞれアーム２２における先端と基端との間になるため、バックル１の厚み方向におけるがたつきをさらに効果的に抑えることが可能となる。
【００５９】
なお、上記実施の形態は、以下のような態様をもって実施することもできる。
・アーム２２の表面では、表側凸部２３Ｆの配設位置にかかわらず、アーム２２の先端寄りに先端位置決めリブ２８が配設されていればよい。同様にアーム２２の裏面でも、裏側凸部２３Ｂの配設位置にかかわらず、アーム２２の先端寄りに先端位置決めリブ２８が配設されていればよい。要は、表壁３１の内側面における四隅及び裏壁３２の内側面における四隅にて、アーム２２の表側の外表面と表壁３１の内表面との距離、及びアーム２２における裏側の外表面と裏壁３２の内側面との距離が、該四隅以外の他の領域よりも小さくなる構成であればよい。このような構成であっても、上記（１）〜（５）に準じた効果を得ることができる。
【００６０】
・被係止部２３における突出量は、各リブ２７，２８における突出量と同じ、もしくは小さい構成であってもよい。なお、このような構成であっても、表側案内溝３６及び裏側案内溝３７の溝深さや形状が変更されて、上記内表面と被係止部２３との距離と、同内表面と各リブ２７，２８との距離との関係が上述した構成と同じ関係となる構成であれば、上記（１）、（２）に準じた効果を得ることが可能である。
【００６１】
・一対のアーム２２における表側の先端寄りには表側凸部２３Ｆが形成され、且つ一対のアーム２２における裏側の先端寄りには裏側凸部２３Ｂが形成されている。これを変更して、雄部材２と雌部材３とにおける係合箇所が裏側凸部２３Ｂと係止縁３２Ｓとに限られる構成、つまり表側凸部２３Ｆが割愛される構成であってもよい。このような構成であれば、表側凸部２３Ｆの他、表側案内溝３６を割愛することも可能である。そのため、雄部材２及び雌部材３の構成を簡単なものにすることが可能である。
【００６２】
・また雄部材２と雌部材３とにおける係合箇所が表側凸部２３Ｆと係止溝３６Ｓとに限られる構成、つまり裏側凸部２３Ｂが割愛される構成であってもよい。このような構成であれば、裏側凸部２３Ｂの他、裏側案内溝３７を割愛することも可能である。そのため、雄部材２及び雌部材３の構成を簡単なものにすることが可能である。
【００６３】
・アーム２２の表側あるいは裏側の外表面のどちらか一方にのみこれら基端位置決めリブ２７及び先端位置決めリブ２８が形成される構成であってもよい。
【００６７】
・アーム挿通孔ＳＨの挿入口３Ｐ寄りの外縁において、アーム２２の左側及び右側における外側面が係止されるようにしてもよい。要は、雌部材に雄部材が挿入され且つ連結されるバックルであって、雄部材に設けられた一対のアームの基端部分及び先端部分が雌部材に包含されるバックルであればよい。
【００６８】
・雄部材２にブリッジ２５が配設されるようにしたがこれに限らず、ブリッジ２５を設けないようにしてもよい。例えば一対のアーム２２の間に、基部２１からアーム２２の挿入方向に向けて突出するとともに、アーム２２を雌部材３に挿入する際に雄部材２を案内する機能を備えたセンターバーを設けるようにしてもよい。このようにしても、アーム２２の間隔を広げようとする外力がアーム２２に作用し難くすることができる。この場合、雌部材３の内部には、仕切板３８の代わりに上記センターバーを案内するセンターバー案内部を仕切板３８が設けられていた位置に配設することが必要となる。
【００６９】
・一対のアーム２２にアーム孔２４を配設しなくてもよい。このようにしても、アーム２２によって扁平筒状のかたちを成す雌部材３の筒側面から異物が侵入することを防ぐことができる。
【００７０】
・仕切板３８を設けるとしたがこれに限られず、仕切板３８を設けないようにしてもよい。
・ベルト取り付け部３９には、３個の有底穴が設けられているとしたがこれに限らず、有底穴を何個でも設けてもよいし、あるいは有底穴を設けないようにしてもよい。
【００７１】
・バックル１により締結されるベルトがその長さを変更可能に保持されるベルト保持部２６を雌部材３に配設し、該ベルトの長さを変更不可能に取り付けられるベルト取り付け部３９を雄部材２に配設するようにしてもよい。このようにしても、バックル１の締結時におけるベルトの長さを変更することができる。
【符号の説明】
【００７２】
Ｃ…円弧、１…バックル、２…雄部材、３…雌部材、２１…基部、２２…アーム、２２Ｓ…アーム係止部、２３…被係止部、２３Ｆ…表側凸部、２３Ｂ…裏側凸部、２４…アーム孔、２４ａ…内周面、２５…ブリッジ、２５ａ…端部、２５ｂ…中間部、２６…ベルト保持部、２７…基端位置決めリブ、２８…先端位置決めリブ、３１…表壁、３１ｐ…表側挿入縁、３１ｄ…表側開口縁、３２…裏壁、３２ｐ…裏側挿入縁、３２ｄ…裏側開口縁、３２Ｓ…係止縁、３Ｐ…挿入口、３Ｄ…開放口、ＷＰ…挿入側連結壁、ＷＤ…開放側連結壁、ＷＰａ…ガイド面、ＳＨ…アーム挿通孔、３６…表側案内溝、３６ａ…表側挿入溝、３６Ｓ…係止溝、３７…裏側案内溝、３８…仕切板、３９…ベルト取り付け部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
0005616690.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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