(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に枢支され、着座面が倒置位置と、起立位置との間を回動可能な便座と、
前記便座の後端部に設けられた便座軸と、
前記本体の側面に設けられ、前記便座軸を上下方向に移動可能に枢支する軸受孔と、
前記本体の内部に固定された支持部材と、
前記支持部材に上下方向に摺動自在に支持された可動部材と、
前記支持部材に設置され、前記可動部材の上方に配置された常閉型のスイッチと、
前記支持部材に設置され、前記可動部材を上方向に付勢する弾性体と、を含み、
前記便座軸は、支持部と、前記支持部の先端に突出して設けられた操作片と、を備え、
前記可動部材は、前記操作片が挿入可能な操作孔を備え、
前記便座軸は、前記軸受孔を貫通し、前記操作片は前記操作孔に挿入されて設置された構成とし、
前記便座が前記倒置位置に配置された状態において、
前記操作片は前記操作孔の下端部に当接し、前記可動部材と前記操作片は前記弾性体の付勢力により押し上げることにより、前記可動部材は前記スイッチの操作部を押圧して前記スイッチの接点を開放するとともに、前記便座軸は前記軸受孔の上方に配置され、前記便座軸の前記支持部と前記軸受孔の下端部との間には可動スペースが確保され、前記便座の後部が持ち上げられる構成とし、
前記便座が前記倒置位置に配置された状態において、
使用者が前記便座に着座した場合、前記便座軸は前記使用者の体重により押し下げられることにより、前記操作片が前記弾性体の付勢力に抗して前記可動部材を押し下げ、前記可動部材と前記スイッチの前記操作部とが離隔し、前記スイッチの前記接点が接触することにより、着座検知信号が送信される構成とし、
前記便座が前記起立位置に配置された状態において、
前記便座軸の前記支持部は前記軸受孔の下端部に当接し、かつ前記可動部材は前記スイッチの前記操作部を押圧する構成とし、前記便座に上方から押圧する外力が付与された場合、前記便座軸の下方への移動を前記軸受孔で規制して、前記スイッチの前記接点の開放を維持する衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記支持部材と前記可動部材との間に、前記可動部材の移動範囲を規制するストッパを備えた請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
前記使用者が前記便座に着座し、前記可動部材と前記スイッチの前記操作部とが離隔した状態において、前記可動部材と前記操作部との間に所定の間隙を設ける請求項１または請求項２のいずれか１項に記載の衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座に着座した人体を検知する着座検知スイッチを備えた衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、便座に着座した人体を検知する着座検知スイッチを備えた衛生洗浄装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
以下に、特許文献１に記載の衛生洗浄装置について、図１５Ａおよび図１５Ｂを用いて、説明する。【０００４】
図１５Ａは、従来の衛生洗浄装置の着座検知スイッチの非着座状態を示す断面図である。図１５Ｂは、同着座状態を示す断面図である。【０００５】
図１５Ａおよび図１５Ｂに示すように、従来の衛生洗浄装置は、便器の上面後部に固定された本体１の側面に上下方向の長孔２が配設され、長孔２と対向する本体１の内部に樹脂成型品の支持台３が本体１に固定されている。支持台３の中央部には可動部材７を上下方向に摺動可能に支持する摺動受部４が形成されている。支持台３の上部には常閉型のマイクロスイッチ５が配置され、支持台３の下部にはコイルばね６が設置されている。そして、マイクロスイッチ５とコイルばね６の間に、可動部材７が設置されている。さらに、可動部材７には水平方向に軸受孔１０が形成され、軸受孔１０には便座の後端側部に設けられた円筒形状の回動軸９が回動自在に挿通して設置されている。【０００６】
このとき、図１５Ａに示すように、便座に使用者が着座していない非着座状態においては、可動部材７はコイルばね６の弾性力により上方に押し上げられている。そして、可動部材７は、マイクロスイッチ５のアクチュエータ１１を押圧して、マイクロスイッチ５の接点は開放状態となる。【０００７】
一方、図１５Ｂに示すように、便座に使用者が着座した着座状態においては、可動部材７はコイルばね６の弾性力に抗して下方に移動する。このとき、マイクロスイッチ５のアクチュエータ１１と可動部材７とが離隔され、マイクロスイッチ５の接点は接触状態となる。これにより、回路が通電状態となり、制御装置に着座検知信号を送り、便座に着座した人体を検知する構成となっている。【０００８】
これにより、従来の衛生洗浄装置の構成では、便座８を便器上に倒置し、使用者が便座８に着座した通常の使用状態において、使用者の着座および非着座を正確に検知することを可能としている。【０００９】
しかしながら、便座８が完全に倒置した状態でない、途中の全ての回動位置において、便座８が上方から押圧された場合、可動部材７は下方に移動する。そのため、マイクロスイッチ５の接点は接触状態となり、制御装置に着座検知信号が送信される。例えば、男子小用時など、便座８を起立させた状態において、便座８に上方から押圧を加えた場合、可動部材７は下方に移動する。そのため、使用者が便座８に着座しない状態でもマイクロスイッチ５の接点が接触する。そして、制御装置に着座検知信号が送信され、使用者が便座に着座したとの誤検知が発生する。つまり、従来の衛生洗浄装置の構成では、使用者の便座の着座を検知する検知精度の観点から未だ改良の余地があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００８−０３８４３５号公報
【発明の概要】
【００１１】
本発明は、便座の起立状態において、便座に上方から押圧が加えられた場合の誤検知を防止して、検知精度が高く信頼性と安全性の高い衛生洗浄装置を提供する。
【００１２】
つまり、本発明の衛生洗浄装置は、本体に枢支され、着座面が倒置位置と、起立位置との間を回動可能な便座と、便座の後端部に設けられた便座軸と、本体の側面に設けられ、便座軸を上下方向に移動可能に枢支する軸受孔と、を含む。さらに、本体の内部に固定された支持部材と、支持部材に上下方向に摺動自在に支持された可動部材と、支持部材に設置され、可動部材の上方に配置された常閉型のスイッチと、支持部材に設置され、可動部材を上方向に付勢する弾性体とを含む。便座軸は、支持部と、支持部の先端に突出して設けられた操作片と、を備え、可動部材は、操作片が挿入可能な操作孔を備える。そして、便座軸は、軸受孔を貫通し、操作片は操作孔に挿入されて設置された構成とする。便座が倒置位置に配置された状態において、操作片は操作孔の下端部に当接し、可動部材と操作片は弾性体の付勢力により押し上げることにより、可動部材はスイッチの操作部を押圧してスイッチの接点を開放する。さらに、便座軸は軸受孔の上方に配置され、便座軸の支持部と軸受孔の下端部との間には可動スペースが確保され、便座の後部が持ち上がる構成とする。また、便座が倒置位置に配置された状態において、使用者が便座に着座した場合、便座軸は使用者の体重により押し下げられることにより、操作片が弾性体の付勢力に抗して可動部材を押し下げ、可動部材とスイッチの操作部とが離隔し、スイッチの接点が接触することにより、着座検知信号が送信される構成とする。さらに、便座が起立位置に配置された状態において、便座軸の支持部は軸受孔の下端部に当接し、かつ可動部材はスイッチの操作部を押圧する構成とする。便座に上方から押圧する外力が付与された場合、便座軸の下方への移動を軸受孔で規制して、スイッチの接点の開放を維持する構成を備えている。
【００１３】
これにより、便座が便器の上面に倒置される使用状態において、使用者の着座を確実に検知することができる。そのため、着座状態で使用する衛生洗浄装置の洗浄機能や脱臭機能を有効に使用することが可能となる。さらに、便座を使用しない男子小用時あるいは清掃時などで便座を起立させた状態においては、上方からの押圧を着座として誤検知することを防いで、誤って洗浄機能が作動することを防止できる。これにより、噴出した洗浄水で、便器周囲が濡れることや、脱臭機能が無駄に作動することを防止できる。その結果、安全で信頼性が高く、使い勝手の良い衛生洗浄装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の実施の形態における衛生洗浄装置を便器上に設置し便座が倒置位置にある状態を示す斜視図である。
【図２】図２は、同衛生洗浄装置の便座が起立位置にある状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、同衛生洗浄装置の便座の斜視図である。
【図４】図４は、図３に示すＡ部の詳細を示す斜視図である。
【図５】図５は、同衛生洗浄装置の着座検知スイッチの分解状態を示す斜視図である。
【図６】図６は、同着座検知スイッチの可動部材の背面からの斜視図である。
【図７】図７は、同着座検知スイッチの組立状態を示す斜視図である。
【図８】図８は、同着座検知スイッチの組立状態の背面からの斜視図である。
【図９】図９は、便座が倒置位置にある状態の非着座時における着座検知スイッチの側方からの断面図である。
【図１０】図１０は、便座が倒置位置にある状態の非着座時における着座検知スイッチの前方からの断面図である。
【図１１】図１１は、便座が倒置位置にある状態の着座時における着座検知スイッチの側方からの断面図である。
【図１２】図１２は、便座が倒置位置にある状態の着座時における着座検知スイッチの前方からの断面図である。
【図１３】図１３は、便座が起立位置にある状態の着座検知スイッチの側方からの断面図である。
【図１４】図１４は、便座が起立位置にある状態の着座検知スイッチの前方からの断面図である。
【図１５Ａ】図１５Ａは、従来の衛生洗浄装置の着座検知スイッチの非着座状態を示す断面図である。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、同着座状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態）
＜１＞衛生洗浄装置の構成
以下に、本発明の実施の形態の衛生洗浄装置について、図１および図２を用いて説明する。
【００１７】
図１は、本実施の形態における衛生洗浄装置を便器上に設置し便座が倒置位置にある状態を示す斜視図である。図２は、同衛生洗浄装置の便座が起立位置にある状態を示す斜視図である。
【００１８】
図１および図２に示すように、本実施の形態の衛生洗浄装置は、少なくとも本体１００と、コントロール部２００と、便座３００と、便蓋４００と、着座検知スイッチ（図示せず）などにより構成され、便器７００の上面７００ａに設置される。コントロール部２００は、本体１００の側部に一体に設けられている。便座３００は、本体１００に回動自在に枢支されている。
【００１９】
なお、以降では、衛生洗浄装置の本体１００の設置側を後方、便座３００の設置側を前方とし、後方より前方に向かって右側を右方、左側を左方として各構成要素の配置を説明する。
【００２０】
図１および図２に示すように、便座３００および便蓋４００は、回動機構を介して、開閉可能に本体１００に取り付けられている。そして、本体１００の左側後部には、回動機構の主な構成部材としてダンパ（図示せず）を備えている。ダンパは、便座３００および便蓋４００が閉塞するときのスピードを抑制する。
【００２１】
また、便蓋４００を開放した状態において、便蓋４００は衛生洗浄装置の最後部に位置するように起立する。一方、便蓋４００を閉蓋した状態において、便蓋４００は便座３００の着座面３０１と本体１００の一部を隠す。さらに、便座３００は、図１に示す便器７００の上面７００ａに倒置され着座面３０１が略水平状態（水平方向を含む）となる倒置位置と、図２に示す本体１００の上部に起立する起立位置との間を回動可能に構成されている。具体的には、便座３００は、倒置位置から起立位置まで、例えば約１１０度回動する。
【００２２】
便座ヒータ（図示せず）は、便座３００の内部に設置され、便座３００の着座面３０１を、適温に加熱し、保温する。
【００２３】
また、後述する着座検知スイッチは、便座３００の回動軸を支持する本体１００内の右側の軸受部分に配置され、便座３００に着座した人体を検知する。着座検知スイッチは、便座３００に使用者が着座することによる重量変化でスイッチを開閉させる。これにより、使用者が便座３００上に着座していることを検知する。なお、着座検知スイッチの詳細な構成や動作などに関しては、後述する。
【００２４】
また、以下に示す、衛生洗浄装置の電気的機能および機械的機能を構成する機能部材が、本体１００の内部に設置されている。つまり、本体１００の内部には、図示しないが、機能部材の主な構成部材として、洗浄部と、脱臭部と、制御部などが設置されている。洗浄部は、図示しないが、給水栓、定流量弁、止水電磁弁、リリーフ弁、温水タンク、流調弁、ノズル装置などで構成されている。脱臭部は、便器７００内の臭気を脱臭する。制御部は、各機能部材を電気的に制御する。
【００２５】
また、図１および図２に示すように、本体１００の右側側部には前方に突出するようにコントロール部２００を設けている。コントロール部２００は、衛生洗浄装置の各機能を操作する複数のスイッチと表示灯２３０が設置されている。そして、コントロール部２００の内部には操作基板（図示せず）が設置され、操作基板には複数のタクトスイッチと複数のＬＥＤが設置されている。これにより、コントロール部２００の上面に貼付されたスイッチ銘板を介して、使用者にタクトスイッチの押圧操作とＬＥＤによる視認を可能としている。
【００２６】
さらに、コントロール部２００に設置されたスイッチは、洗浄動作を操作する複数の操作スイッチ２１０と各種機能を設定する複数の設定スイッチ２２０などから構成されている。また、表示灯２３０は、衛生洗浄装置の操作状態および設定状態を表示する複数のＬＥＤから構成されている。このとき、操作スイッチ２１０はコントロール部２００の前方に配置し、設定スイッチ２２０は後方に配置している。これにより、使用者が、操作スイッチ２１０を操作しやすくしている。
【００２７】
なお、操作スイッチ２１０は、例えばお尻洗浄を開始するお尻洗浄スイッチ２１１、ビデ洗浄を開始するビデ洗浄スイッチ２１２、お尻洗浄とビデ洗浄を停止する停止スイッチ２１３および洗浄水の強さを変更する２個の強度スイッチ２１４などから構成されている。設定スイッチ２２０は、例えば洗浄水の温度を設定する温水温度スイッチ、便座の温度を設定する便座温度スイッチ、節電を設定する節電スイッチなどから構成されている。
【００２８】
以上により、本実施の形態の衛生洗浄装置が構成される。
【００２９】
＜２＞衛生洗浄装置の基本的な動作および作用
以下に、本実施の形態の衛生洗浄装置における基本的な動作および作用について、図１および図２を参照しながら説明する。
【００３０】
まず、衛生洗浄装置を使用しない待機状態において、制御部は、温水タンクに貯溜した洗浄水と便座３００の着座面３０１を予め設定された快適な温度に加熱し、保温する。このとき、コントロール部２００の操作スイッチ２１０の洗浄水を噴出するお尻洗浄スイッチ２１１とビデ洗浄スイッチ２１２が操作された場合、制御部は操作信号をキャンセルする、これにより、誤って、洗浄水を噴出する動作を防止する。
【００３１】
つぎに、図１に示す便座３００を便器７００の上面７００ａに倒置した状態で、使用者が着座すると、着座検知スイッチ５００（図５参照）がＯＮ状態となり着座検知信号を、制御部に送信する。制御部が着座検知信号を受信すると、制御部は脱臭装置の駆動を開始する。このとき、着座検知信号を受信中に、お尻洗浄スイッチ２１１およびビデ洗浄スイッチ２１２の操作が行われた場合、制御部は、それらの洗浄動作を実施する。そして、使用者が停止スイッチ２１３を操作することにより、制御部は洗浄動作を停止する。
【００３２】
一方、図２に示す便座３００が起立した状態で、便座３００の上方から着座時と同様の押圧力を加えた場合、以下で説明するように、着座検知スイッチはＯＮしない。そのため、使用者がお尻洗浄スイッチ２１１やビデ洗浄スイッチ２１２を操作しても、制御部は操作信号をキャンセルする。これにより、洗浄水の噴出動作を実施しない。
【００３３】
つぎに、使用者が便座３００から立ち上がると、着座検知スイッチ５００がＯＦＦ状態となり、使用者の着座の検知が終了する。そして、使用者の非着座を検知すると、制御部は、所定時間の経過後に脱臭装置の駆動を停止し、待機状態へと移行する。
【００３４】
以上により、本実施の形態の衛生洗浄装置の基本的な動作が行われる。
【００３５】
＜３＞着座検知スイッチの構成
以下に、本実施の形態の衛生洗浄装置の着座検知スイッチの構成について、図３から図１４を用いて説明する。
【００３６】
図３は、衛生洗浄装置の便座の斜視図である。図４は、図３に示すＡ部の詳細を示す斜視図である。図５は、本実施の形態の衛生洗浄装置の着座検知スイッチの分解状態を示す斜視図である。図６は、着座検知スイッチを構成する可動部材の背面からの斜視図である。図７は、着座検知スイッチの組立状態を示す斜視図である。図８は、着座検知スイッチの組立状態の背面からの斜視図である。図９は、便座が倒置位置にある状態の非着座時における着座検知スイッチの側方からの断面図である。図１０は、便座が倒置位置にある状態の非着座時における着座検知スイッチの前方からの断面図である。図１１は、便座が倒置位置にある状態の着座時における着座検知スイッチの側方からの断面図である。図１２は、便座が倒置位置にある状態の着座時における着座検知スイッチの前方からの断面図である。図１３は、便座が起立位置にある状態の着座検知スイッチの側方からの断面図である。図１４は、便座が起立位置にある状態の着座検知スイッチの前方からの断面図である。
【００３７】
まず、着座検知スイッチを配置する便蓋の取り付け部の構成について、図３、図４、図１０、図１２と図１４を用いて説明する。
【００３８】
図３に示すように、略円筒形状（円筒形状を含む）の便座軸３１０が、便座３００の右後端部に一体に形成されている。そして、便座軸３１０は、図４に示すように、便座軸３１０の根元の部分（便座３００側部分）が円筒形状の支持部３１１で、便座軸３１０の先端部分が略半円形状（半円形状を含む）の操作片３１２で構成されている。なお、操作片３１２は、後述する着座検知スイッチ５００に直接接触して、着座検知スイッチ５００の開閉操作を実施する機能を担う。
【００３９】
また、図１０、図１２と図１４に示すように、本体１００の本体ケース１１０の右側側面には、便座３００の便座軸３１０を貫通させる上下方向に長い軸受孔１１１を形成している。このとき、軸受孔１１１の前後方向の寸法は、便座軸３１０の支持部３１１の外径（例えば、１７ｍｍ）より僅かに大きい寸法で、上下方向の寸法は前後方向の寸法より約２．５ｍｍ大きい寸法で形成している。そのため、軸受孔１１１に便座軸３１０の支持部３１１を挿通した状態において、便座軸３１０の前後方向の移動を規制するとともに、上下方向は約２ｍｍ移動が可能な構成としている。
【００４０】
さらに、軸受孔１１１の内方には、着座検知スイッチ５００を、本体１００の本体ケース１１０に固定して、配置している。
【００４１】
つぎに、本実施の形態の着座検知スイッチの詳細な構成について、図５から図１４を用いて説明する。
【００４２】
図５に示すように、本実施の形態の着座検知スイッチ５００は、少なくとも支持部材５１０と、弾性体を構成するコイルばね５２０と、スイッチを構成するマイクロスイッチ５３０と、可動部材５４０などから構成されている。
【００４３】
支持部材５１０は、例えば板状の本体部５１１に形成された、ばね保持部５１２と、ばね保持ガイド５１３と、ストッパ孔５１４と、スイッチ固定部５１５を備えている。ばね保持部５１２は、本体部５１１の下端部から略水平方向（水平方向を含む）に突出して、例えば前後の２箇所に形成され、コイルばね５２０を保持する。ばね保持ガイド５１３は、ばね保持部５１２の中央部に、上方に延出して、ばね保持部５１２と一体に形成されている。ストッパ孔５１４は、支持部材５１０の中央部に形成され、可動部材５４０の上方への移動を規制する。スイッチ固定部５１５は、本体部５１１の上部に形成され、マイクロスイッチ５３０を固定する。
【００４４】
可動部材５４０は、例えばＰＰ（ポリプロピレン）などの樹脂材料で一体成型され、中央部に形成された操作孔５４１と、スライド部５４５を備えている。操作孔５４１は、円弧形状の円弧部５４２と、円弧部５４２の上部に略水平（水平を含む）に連続して形成された直線部５４３とで形成されている。直線部５４３の上面は、平坦な操作面５４４を有し、可動部材５４０の上面を構成する。このとき、操作孔５４１の円弧部５４２の半径は、便座軸３１０の半径より大きい寸法で形成される。
【００４５】
可動部材５４０のスライド部５４５は、可動部材５４０の下辺の両端部に水平方向に延出して一体に形成されている。スライド部５４５の略中央（中央を含む）には、スライド孔５４６が形成されている。このとき、スライド孔５４６の形状および寸法は、支持部材５１０のばね保持ガイド５１３の外径より僅かに大きい寸法で形成される。これにより、スライド孔５４６に、ばね保持ガイド５１３を挿通した状態で、可動部材５４０をスムーズに摺動させて移動できる。
【００４６】
さらに、図６に示すように、可動部材５４０の背面側には、ストッパ突起５４７が一体に成型されている。そして、可動部材５４０のストッパ突起５４７と、支持部材５１０のストッパ孔５１４とにより、ストッパ５０１を構成している。
【００４７】
具体的には、図８に示すように、着座検知スイッチ５００を組み立てた状態において、可動部材５４０のストッパ突起５４７をストッパ孔５１４に挿入することにより、ストッパ５０１を構成している。これにより、ストッパ突起５４７をストッパ孔５１４に沿って、上下に摺動可能としている。このとき、ストッパ突起５４７が、ストッパ孔５１４の上端部５０１ａに当接することにより、可動部材５４０の上方への移動を規制する。これにより、支持部材５１０の上部に配置されるマイクロスイッチ５３０に、可動部材５４０による必要以上の押圧が加えられることを防止する。その結果、マイクロスイッチ５３０の損傷を、未然に抑制できる。
【００４８】
また、着座検知スイッチ５００のコイルばね５２０は、例えばステンレス製の圧縮コイルばねで構成される。そして、コイルばね５２０のコイルの内径は、支持部材５１０のばね保持ガイド５１３の外径より僅かに大きい寸法で形成されている。
【００４９】
また、着座検知スイッチ５００のマイクロスイッチ５３０は、常閉型のスイッチで構成され、図１１や図１２に示すように、押しボタン式の操作部５３１が押圧されていない状態では接点が接触状態となっている。そして、操作部５３１が押圧されることにより、マイクロスイッチ５３０の接点が開放状態となる。
【００５０】
以上により、本実施の形態の着座検知スイッチが構成されている。
【００５１】
つぎに、上記構成の支持部材５１０と、コイルばね５２０と、マイクロスイッチ５３０と、可動部材５４０を組み合わせた状態の着座検知スイッチ５００と本体１００の配置関係および動作について、図８から図１２を用いて、簡単に説明する。
【００５２】
図８から図１２に示すように、着座検知スイッチ５００は、まず、支持部材５１０の２個のばね保持ガイド５１３に、それぞれコイルばね５２０が嵌め込まれている。そして、コイルばね５２０の上方に、可動部材５４０のストッパ突起５４７が、支持部材５１０のストッパ孔５１４に嵌め込まれている。さらに、支持部材５１０のスイッチ固定部５１５に、操作部５３１（図１１参照）を下側にしてマイクロスイッチ５３０が固定されている。
【００５３】
また、図９および図１０に示すように、便座３００を本体１００に設置した状態において、便座３００の便座軸３１０の支持部３１１が、本体ケース１１０の軸受孔１１１を貫通し、便座軸３１０の操作片３１２が可動部材５４０の操作孔５４１に挿入される。そして、便座３００が倒置位置にある場合、便座軸３１０の操作片３１２は、可動部材５４０の操作孔５４１の下方に配置される。このとき、便座３００に押圧が加えられていない状態では、可動部材５４０はコイルばね５２０の弾性力により、便座軸３１０の操作片３１２は、可動部材５４０の操作孔５４１の下端部５４１ａに当接した状態で上方に押し上げられる。さらに、上記の状態の場合、便座３００の後部も、便器７００の上面７００ａより、軸受孔１１１の上下方向の可動範囲に相当する、例えば約２ｍｍ持ち上がった状態となる。このとき、可動部材５４０の操作面５４４は、マイクロスイッチ５３０の操作部５３１（図１１参照）に当接し、操作部５３１を押し上げてマイクロスイッチ５３０の接点を開放状態としている。
【００５４】
＜４＞着座検知スイッチの動作および作用
以下に、本実施の形態の衛生洗浄装置の着座検知スイッチの動作および作用について、図９から図１４を用いて、詳細に説明する。
【００５５】
まず、図９および図１０に示すように、便座３００が倒置位置に配置されている状態の場合、可動部材５４０は、コイルばね５２０の弾性力により、上方に押し上げられている。このとき、便座軸３１０の操作片３１２は、可動部材５４０の操作孔５４１の下端部５４１ａに当接している。そして、便座軸３１０の操作片３１２は、可動部材５４０と連動して上方に押し上げられた状態で維持されている。この状態においては、可動部材５４０とともに、便座３００の便座軸３１０も上方に押し上げられる。これにより、図１０に示すように、便座軸３１０の支持部３１１の下面３１１ａと、本体ケース１１０の軸受孔１１１の下端部１１１ａとの間に、約２ｍｍの可動スペースＤ１が形成される。そして、便座３００の後部も、便器７００の上面７００ａより僅かに浮き上がった状態で保持される。
【００５６】
このとき、可動部材５４０の操作面５４４は、マイクロスイッチ５３０の操作部５３１を押圧した状態となる。これにより、マイクロスイッチ５３０の接点は、開放状態が維持される。そのため、着座検知スイッチ５００のマイクロスイッチ５３０から着座検知信号が、制御部に送信されない。
【００５７】
一方、図１１および図１２に示すように、便座３００の着座面３０１に使用者が着座した場合、使用者の体重により、便座３００の後部が押し下げられる。このとき、便座軸３１０の操作片３１２が下方に移動し、操作片３１２に連動して可動部材５４０が下方に移動する。そして、可動部材５４０の操作面５４４と、マイクロスイッチ５３０の操作部５３１の下面５３１ａとが離隔する。これにより、マイクロスイッチ５３０の接点が接触状態となる。その結果、着座検知スイッチ５００のマイクロスイッチ５３０から着座検知信号が制御部に送信され、使用者の着座が検知される。
【００５８】
このとき、図１１および図１２に示すように、可動部材５４０の操作面５４４とマイクロスイッチ５３０の操作部５３１が離隔した状態において、操作面５４４と操作部５３１の下面５３１ａとの間に、約１ｍｍの間隙Ｄ２が形成される。そして、間隙Ｄ２は、使用者が便座３００に着座している間は維持される。そのため、使用者が着座中に身体を移動させたとき、便座３００に多少の上下動が発生して場合でも、マイクロスイッチ５３０の操作部５３１が可動部材５４０の操作面５４４で押圧されること防止できる。これにより、マイクロスイッチ５３０の接点の開放による着座検知信号の中断を防止できる。その結果、洗浄動作中に不本意な停止などの発生を未然に防止できる。
【００５９】
一方、便座３００を倒置位置から起立位置へと回動すると、回動の途中において、便座軸３１０の操作片３１２は可動部材５４０の操作孔５４１の上部に向かって移動する。それに伴って、便座３００は、自重により可動部材５４０の操作孔５４１の下方へと移動する。そして、図１４に示すように、便座軸３１０の支持部３１１が軸受孔１１１の下端部１１１ａに当接する。その結果、便座３００の下方への移動が停止する。
【００６０】
また、図１３に示すように、便座３００が起立位置に到達した時点では、便座軸３１０の操作片３１２は、可動部材５４０の操作孔５４１の中間に配置される。
【００６１】
さらに、便座３００が回動を開始する時点において、可動部材５４０の操作面５４４は、マイクロスイッチ５３０に当接した状態にある。そして、さらに、便座３００の回動を続けると、便座軸３１０の支持部３１１が下方に移動し、軸受孔１１１の下端部１１１ａに当接する。その結果、マイクロスイッチ５３０と可動部材５４０の操作面５４４との押圧状態が維持される。
【００６２】
つまり、図１３および図１４に示すように、便座３００が起立位置に配置された状態では、便座軸３１０の支持部３１１は軸受孔１１１の下端部１１１ａに当接し、便座３００の下方への移動が規制される。そのため、マイクロスイッチ５３０は、コイルばね５２０による可動部材５４０で押圧された状態を維持する。その結果、マイクロスイッチ５３０の接点が開放状態に維持される。
【００６３】
そして、上記の便座３００の起立位置において、便座３００の上方から押圧を加えた場合でも、便座軸３１０の支持部３１１は軸受孔１１１の下端部１１１ａに当接している。そのため、便座３００の下方への移動が規制される。このとき、可動部材５４０の下方への移動も規制される。これにより、マイクロスイッチ５３０の接点は開放状態が維持される。その結果、便座３００に押圧を加えたことによる、着座検知スイッチ５００の誤検知を防止できる。
【００６４】
つまり、本実施の形態の衛生洗浄装置によれば、便座が便器の上面に倒置される使用状態において、使用者の着座を確実に検知できる。そのため、着座状態で使用する衛生洗浄装置の洗浄機能や脱臭機能を、誤動作なく有効に使用することが可能となる。また、便座を使用しない男子小用時あるいは清掃時などで便座を起立させた状態において、便座を上方から押圧しても、着座として誤検知することがない。そのため、誤って洗浄機能が作動して、噴出した洗浄水で便器の周囲が濡れることや、脱臭機能が無駄に作動することを防止できる。その結果、安全で信頼性が高く、使い勝手に優れた衛生洗浄装置を実現できる。
【００６５】
なお、本実施の形態では、可動部材と操作部との間隙を１ｍｍに設定した例で説明したが、これに限られない。例えば、便座の形状や材質および軸受孔の形状などにより、最適な寸法に設定することができる。これにより、デザイン性や汎用性を高めることができる。
【００６６】
また、本実施の形態では、可動部材を押圧する弾性体として、ステンレス製の圧縮コイルばねを例に説明したが、これに限られない。例えば、板状のばね、樹脂またはゴム製の弾性体を用いてもよい。これにより、設計の自由度を高めることができる。
【００６７】
また、本実施の形態では、弾性体の弾性力の形態が圧縮の場合を例に説明したが、これに限られない。例えば、支持部材と可動部材の構成を変更して、引っ張りの形態で弾性体を用いてもよい。これにより、設計の自由度が向上できる。
【００６８】
また、本実施の形態では、マイクロスイッチとして、押しボタンを直接押圧する押しボタン式の操作部を備えた例で説明したが、これに限られない。例えば、ヒンジレバーなどのアクチュエータを介して押しボタンを押圧するアクチュエータ式のマイクロスイッチで構成してもよい。これにより、設計の自由度を高めることができる。
【００６９】
以上で説明したように、本発明の衛生洗浄装置は、本体に枢支され、着座面が倒置位置と、起立位置との間を回動可能な便座と、便座の後端部に設けられた便座軸と、本体の側面に設けられ、便座軸を上下方向に移動可能に枢支する軸受孔とを含む。さらに、本体の内部に固定された支持部材と、支持部材に上下方向に摺動自在に支持された可動部材と、支持部材に設置され、可動部材の上方に配置された常閉型のスイッチと、支持部材に設置され、可動部材を上方向に付勢する弾性体とを含む。便座軸は、支持部と、支持部の先端に突出して設けられた操作片と、を備える。可動部材は、操作片が挿入可能な操作孔を備える。そして、便座軸は、軸受孔を貫通し、操作片は操作孔に挿入されて設置された構成とする。便座が倒置位置に配置された状態において、操作片は操作孔の下端部に当接し、可動部材と操作片は弾性体の付勢力により押し上げることにより、可動部材はスイッチの操作部を押圧してスイッチの接点を開放する。さらに、便座軸は軸受孔の上方に配置され、便座軸の支持部と軸受孔の下端部との間には可動スペースが確保され、便座の後部が持ち上げられる構成とする。また、便座が倒置位置に配置された状態において、使用者が便座に着座した場合、便座軸は使用者の体重により押し下げられることにより、操作片が弾性体の付勢力に抗して可動部材を押し下げ、可動部材とスイッチの操作部とが離隔し、スイッチの接点が接触することにより、着座検知信号が送信される構成とする。さらに、便座が起立位置に配置された状態において、便座軸の支持部は軸受孔の下端部に当接し、かつ可動部材はスイッチの操作部を押圧する構成とする。そして、便座に上方から押圧する外力が付与された場合、便座軸の下方への移動を軸受孔で規制して、スイッチの接点の開放を維持する構成を備えてもよい。
【００７０】
これにより、便座が便器の上面に倒置される使用状態において、使用者の着座を確実に検知することができる。そのため、着座状態で使用する衛生洗浄装置の洗浄機能や脱臭機能を有効に使用することが可能となる。さらに、便座を使用しない男子小用時あるいは清掃時などで便座を起立させた状態においては、上方からの押圧を着座として誤検知することを防いで、誤って洗浄機能が作動することを防止できる。これにより、噴出した洗浄水で、便器周囲が濡れることや、脱臭機能が無駄に作動することを防止できる。その結果、安全で信頼性が高く、使い勝手の良い衛生洗浄装置を実現できる。
【００７１】
また、本発明の衛生洗浄装置は、支持部材と可動部材との間には、可動部材の移動範囲を規制するストッパを備えていてもよい。
【００７２】
これにより、可動部材の上方への移動を規制して、マイクロスイッチに必要以上の押圧が加えられることを防止できる。その結果、マイクロスイッチの損傷を抑制できる。
【００７３】
また、本発明の衛生洗浄装置は、使用者が便座に着座し、可動部材とスイッチの操作部とが離隔した状態において、可動部材と操作部との間に所定の間隙を設けてもよい。
【００７４】
これにより、使用者が着座中に身体を移動させても、着座の検知が停止されることを防止できる。その結果、洗浄動作などの不本意な停止の発生を抑制できる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明の衛生洗浄装置の着座検知スイッチによれば、信頼性を向上することが可能となる。そのため、着座を検知して作動させる他の家電機器などの用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００７６】
１，１００    本体
２    長孔
３    支持台
４    摺動受部
５，５３０    マイクロスイッチ（スイッチ）
６，５２０    コイルばね（弾性体）
７，５４０    可動部材
８，３００    便座
９    回動軸
１０，１１１    軸受孔
１１    アクチュエータ
１１０    本体ケース
１１１ａ，５４１ａ    下端部
２００    コントロール部
２１０    操作スイッチ
２１１    尻洗浄スイッチ
２１２    ビデ洗浄スイッチ
２１３    停止スイッチ
２１４    強度スイッチ
２２０    設定スイッチ
２３０    表示灯
３０１    着座面
３１０    便座軸
３１１    支持部
３１１ａ，５３１ａ    下面
３１２    操作片
４００    便蓋
５００    着座検知スイッチ
５０１    ストッパ
５０１ａ    上端部
５１０    支持部材
５１１    本体部
５１２    保持部
５１３    保持ガイド
５１４    ストッパ孔
５１５    スイッチ固定部
５３１    操作部
５４１    操作孔
５４２    円弧部
５４３    直線部
５４４    操作面
５４５    スライド部
５４６    スライド孔
５４７    ストッパ突起
７００    便器
７００ａ    上面
Ｄ１    可動スペース
Ｄ２    間隙
【要約】
衛生洗浄装置は、便座の後端部に設けられた操作片を備えた便座軸と、本体の側部に設けられた軸受孔と、スイッチ（５３０）と弾性体（５２０）が固定された支持部材（５１０）と、支持部材（５１０）に上下方向に摺動自在に支持され、スイッチ（５３０）を押圧する可動部材（５４０）とを含む。便座が倒置位置に配置された場合、便座軸は使用者の体重により押し下げられ、スイッチ（５３０）の接点が接触して、着座検知信号が送信される。一方、便座が起立位置に配置された場合、便座軸の下方への移動が軸受孔により規制され、スイッチ（５３０）の接点の開放が維持される構成を有する。これにより、着座の誤検知を抑制し、安全性と信頼性を向上できる。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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