(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のデータ線と、ｍ（但し、ｍは４以上の自然数）本の画像信号線とを備え、前記複数のデータ線と前記ｍ本の画像信号線とは、前記複数のデータ線のうち連続して並んだｍ本のデータ線毎に、前記ｍ本のデータ線のそれぞれが、前記ｍ本の画像信号線のうちの異なる１本の画像信号線と接続されており、ｍ系列にシリアル‐パラレル変換されたｍ個の入力データ信号に基づいて、前記ｍ本の画像信号線にｍ個の出力データ信号を出力する電気光学装置の駆動回路であって、
前記駆動回路は、
前記出力データ信号に加算される第１の調整信号と、前記出力データ信号に加算され、前記第１の調整信号とは異なる信号レベルを有する第２の調整信号を出力する調整信号出力部と、
前記ｍ本の画像信号線のそれぞれに対応して設けられ、前記ｍ個の入力データ信号のうちの１つの入力データ信号と前記第１の調整信号と前記第２の調整信号とが入力され、前記ｍ本の画像信号線のうちの一部の画像信号線に、第１の出力期間において、前記入力データ信号と前記第１の調整信号とに基づいて、第１の出力データ信号を出力し、第２の出力期間において、前記入力データ信号と前記第２の調整信号とに基づいて、第２の出力データ信号を出力し、前記ｍ本の画像信号線のうちの他の画像信号線に、前記第１の出力期間において、前記入力データ信号と前記第２の調整信号とに基づいて、第１の出力データ信号を出力し、前記第２の出力期間において、前記入力データ信号と前記第１の調整信号とに基づいて、第２の出力データ信号を出力するｍ個のデータ信号出力部とを備え、
前記調整信号出力部は、前記第１の出力期間において、前記ｍ本の画像信号線のうち信号レベルが同じである系列が連続して並ぶ個数がｍ／２より小さくなり、且つ、前記第２の出力期間において、前記ｍ本の画像信号線のうち信号レベルが同じである系列が連続して並ぶ個数がｍ／２より小さくなるように、前記第１の調整信号と前記第２の調整信号とを前記ｍ個のデータ信号出力部のうちの一部のデータ信号出力部に出力する
ことを特徴とする電気光学装置の駆動回路。
【請求項２】
前記調整信号出力部は、前記ｍ個の出力データ信号が、互いに隣り合う画像信号線間で互いに異なる信号レベルとなるように前記第１の調整信号と前記第２の調整信号とを出力する
ことを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置の駆動回路。
【請求項３】
複数のデータ線と、ｍ（但し、ｍは４以上の自然数）本の画像信号線とを備え、前記複数のデータ線と前記ｍ本の画像信号線とは、前記複数のデータ線のうち連続して並んだｍ本のデータ線毎に、前記ｍ本のデータ線のそれぞれが、前記ｍ本の画像信号線のうちの異なる１本の画像信号線と接続されており、ｍ系列にシリアル‐パラレル変換されたｍ個の入力データ信号に基づいて、前記ｍ本の画像信号線にｍ個の出力データ信号を出力する電気光学装置の駆動回路であって、
前記駆動回路は、
前記ｍ本の画像信号線のそれぞれに対応して設けられ、前記ｍ個の入力データ信号のうちの１つの入力データ信号と第１の調整信号と第２の調整信号とが入力され、前記入力データ信号に前記第１の調整信号を加算し、または、前記入力データ信号に前記第２の調整信号を加算して、出力データ信号を出力するｍ個のデータ信号出力部と、
第１の出力期間において、前記ｍ個のデータ信号出力部のうちの一部のデータ信号出力部に、前記出力データ信号の信号レベルを調整する第１の調整信号を出力すると共に、前記ｍ個のデータ信号出力部のうちの残りのデータ信号出力部に、前記出力データ信号の信号レベルを前記第１の調整信号とは異なる信号レベルに調整する第２の調整信号を出力し、
第２の出力期間において、前記ｍ個のデータ信号出力部のうちの一部のデータ信号出力部に、前記出力データ信号の信号レベルを調整する前記第２の調整信号を出力すると共に、前記ｍ個のデータ信号出力部のうちの残りのデータ信号出力部に、前記第１の調整信号
を出力する調整信号出力部とを備え、
前記調整信号出力部は、
前記第１の出力期間において、前記ｍ本の画像信号線のうち、前記入力データ信号と前記第１の調整信号とに基づく前記出力データ信号が供給される画像信号線が並ぶ個数と、前記入力データ信号と前記第２の調整信号とに基づく前記出力データ信号が供給される画像信号線が並ぶ個数とが、それぞれｍ／２より小さくなり、且つ、
前記第２の出力期間において、前記ｍ本の画像信号線のうち、前記入力データ信号と前記第１の調整信号とに基づく前記出力データ信号が供給される画像信号線が並ぶ個数と、前記入力データ信号と前記第２の調整信号とに基づく前記出力データ信号が供給される画像信号線が並ぶ個数とが、それぞれｍ／２より小さくなるように、前記第１の調整信号と前記第２の調整信号と前記ｍ個のデータ信号出力部に出力する
ことを特徴とする電気光学装置の駆動回路。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の駆動回路を具備してなる電気光学装置。
【請求項５】
請求項４に記載の電気光学装置を具備してなることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば液晶表示装置等を駆動する駆動回路及び駆動方法、並びに該駆動回路を備えた電気光学装置、及び該電気光学装置を備えた、例えば液晶プロジェクタ等の電子機器の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の駆動回路として、画像を表示するデータ信号を分割して複数のデータ信号として出力し、複数の画素に同時に書き込み可能とするものがある。このような駆動を行う際には、例えば出力回路等の特性の違い等に起因して、出力されるデータ信号の信号レベルにばらつきが生じ、表示ムラが発生してしまう場合がある。このため、駆動中に出力回路の信号レベルをキャリブレーションして、上述した信号レベルのばらつきを小さくするという技術が開示されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１５０７５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した技術においては、キャリブレーションを実行するための回路が実装されるため、回路構成が複雑化してしまうという技術的問題点がある。また、仮にキャリブレーションが実行され、信号レベルのばらつきが小さくされたとしても、画像を表示する装置自体に表示ムラの原因が存在する場合には、表示ムラを効果的に低減できないおそれがあるという技術的問題点がある。
【０００５】
本発明は、例えば上述した問題点に鑑みなされたものであり、簡易な構成で、効果的に表示ムラを低減可能な駆動回路及び駆動方法、並びに電気光学装置及び電子機器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の駆動回路は上記課題を解決するために、複数のデータ線に対してｍ（但し、ｍは２以上の自然数）本の画像信号線を介してｍ系列にシリアル−パラレル変換されたデータ信号を出力することで電気光学装置を駆動する駆動回路であって、前記ｍ本の画像信号線に、前記ｍ系列のデータ信号を出力することで、前記複数のデータ線に対して、ｍ本のデータ線からなるデータ線群毎に、前記ｍ系列のデータ信号を出力供給するデータ信号出力手段と、前記ｍ系列のデータ信号として、前記信号レベルが基準レベルである基準信号を入力した際に、前記ｍ系列のデータ信号が、系列毎に少なくとも部分的に前記基準レベルと異なる信号レベルとなると共に該信号レベルが同じである系列が連続して並ぶ個数が所定個数以下となるように、且つ前記信号レベルと前記基準レベルとの差が所定範囲内となるように夫々調整する調整手段と、前記調整手段において調整された調整値を、前記ｍ系列のデータ信号間で所定期間毎に入れ替える入替手段とを備える。
【０００７】
本発明の駆動回路によれば、その動作時に、データ信号出力手段によって、ｍ系列のデータ信号が、ｍ本の画像信号線に出力される。ｍ本の画像信号線に出力されたデータ信号は、夫々ｍ本のデータ線からなるデータ線群毎に、データ線に供給される。即ち、データ信号はｍ系列に分割されて、電気光学装置に出力される。尚、「ｍ」は２以上の自然数であり、データ線の総数より小さい値、好ましくはｍの倍数がデータ線の総数となるような値をとる。また、データ信号出力手段は、典型的には系列毎に、即ちｍ個設けられ、夫々のデータ信号出力手段から各画像信号線にデータ信号が出力される。これにより、電気光学装置では、複数の画素に同時にデータ信号を書き込むことが可能となり、各画素にデータ電圧を書き込む時間を十分に確保することができる。よって、例えば高解像度のパネルを有する電気光学装置においても、安定した表示が可能となる。
【０００８】
ここで本発明では特に、調整手段によって、ｍ系列のデータ信号として、信号レベルが基準レベルである基準信号を入力した際に、出力されるｍ系列のデータ信号が、少なくとも部分的に基準レベルと異なる信号レベル（即ち、電圧）となるように夫々調整される。即ち、ｍ系列のデータ信号として、各系列に同一の信号である基準信号が入力された場合に、少なくとも一の系列から基準レベルとは異なる信号レベルを有する信号が出力されるように調整される。信号レベルを調整する際には、典型的には、信号レベルが基準レベルである基準信号が調整用のデータ信号として実際に入力される。そして、基準信号とｍ系列のデータ信号の各々とが互いに比較されることによって各系列での信号レベルの調整量が決定される。
【０００９】
上述したように調整されることで、データ信号出力手段からは、系列毎に基準レベルと異なる信号レベルのデータ信号が出力される。尚、基準レベルとなる信号が、ｍ系列において一又は複数存在していてもよいし、ｍ系列における全てのデータ信号が基準レベルと異なる信号レベルとされてもよい。このような調整は、例えばデータ信号に所定の調整値を加算するだけで行えるため、信号レベルのばらつきを無くすように調整する場合（即ち、ｍ系列の信号レベルを全て所定のレベルに調整する場合）と比較して、比較的簡易な回路構成において実現することが可能である。
【００１０】
また調整手段は更に、信号レベルが同じである系列が連続して並ぶ個数が所定個数以下となるようにデータ信号を夫々調整する。尚、ここでの「所定個数」とは、最も好ましくは１個であり、この場合には、信号レベルの同じデータ信号が、ｍ系列のデータ信号の配列上で隣接して並ばないようにできる。但し、所定個数は、系列数や配線ピッチに応じて２個或いは２個以上であってもよい。いずれにせよ、所定個数はｍよりも小数であり、好ましくはｍ÷２よりも小さい値をとる。ｍ÷２より小さい値とすれば、画像全体において、信号レベルが同じである部分の割合を半分以下とすることができる。
【００１１】
ここで本願発明者の研究によれば、信号レベルが互いに異なるデータ信号が出力される場合であっても（即ち、出力されるデータ信号の信号レベルにばらつきが生じている場合であっても）、同じ信号レベルのデータ信号が所定個数連続したデータ線群に供給されなければ、信号レベルの違いが表示ムラとして現われ難いことが判明している。言い換えれば、所定個数以上の連続したデータ線群に、同じ信号レベルのデータ信号が供給されてしまう場合には、表示ムラが発生してしまう可能性が高く、この可能性は、同じ信号レベルのデータ信号が供給される連続したデータ線群の数が増える程高くなる。
【００１２】
従って、上述したように、信号レベルが同じである連続した系列が所定個数以下となるようにデータ信号を調整することで、表示される画像において表示ムラが見え易くなってしまうことを防止できる。即ち、他の系列とは信号レベルの異なるデータ信号が、相隣接するデータ線群に連続して供給されることによって、表示ムラが顕在化してしまうことを防止することができる。
【００１３】
また、上述したようにデータ信号が出力されることで、例えば駆動する電気光学装置自体の特性に起因する表示ムラを改善させることも可能である。即ち、データ信号における信号レベルのばらつきを小さくしただけでは改善できないような表示ムラに対しても、本発明の駆動回路は効果を発揮する。
【００１４】
本発明の調整手段は更に、データ信号は、調整した信号レベルと基準レベルとの差が所定範囲内となるように夫々調整される。尚、ここでの「所定範囲」とは、信号レベルを調整することに起因して、電気光学装置において意図しない表示ムラが生じないような範囲である。即ち、調整後の信号レベルと基準レベルとの差が大きくなり過ぎて、不具合が生じてしまわないような範囲である。所定範囲は、表示させる画像の大きさ等にもよるが、典型的には、５ｍＶ〜１０ｍＶ程度の範囲として設定される。調整した信号レベルと基準レベルとの差が所定範囲内となるようにすれば、上述したように、調整することに起因して新たな表示ムラが発生してしまうことを防止することができる。
【００１５】
本発明では更に、入替手段によって、調整手段において調整された調整値が、ｍ系列のデータ信号間で所定期間毎に入れ替えられる。即ち、調整値が系列間で入れ替えられる。尚、ここでの「調整値」とは、調整手段において調整する際に変化した値であり、言い換えれば、調整前の信号レベルと調整後の信号レベルとの差分である。調整値は、典型的には、互いに隣り合う系列間で入れ替えられる或いは、順繰りに（ローテーションで）入れ替えられる。また、所定期間としては、典型的には、画像信号が供給される電気光学装置において、画像表示領域の１ラインに画像信号が供給される１水平走査期間や１フレームの画像が表示される１垂直走査期間が設定される。所定期間は、観察者による視覚によってでは、調整値の入れ替えが、画面上で例えばチラつき、フリッカ等として殆ど又は全く認識できない程度に、短い期間であることが好ましい。逆に、観察者によって認識できない程度に短い期間であれば、それ以上に短くする利益はないので、電子回路による調整値の入れ替え制御の実行容易性を考慮して、不必要に所定期間を短く設定しない方が好ましい。
【００１６】
上述したように調整値が入れ替えられることにより、各系列に供給されるデータ信号の信号レベルは、所定期間毎に異なったものとなる。このため、調整手段により意図的に生じさせた信号レベルのばらつきは、所定期間が経過していく度に系列間で平均化される。よって、例えば上述した調整手段による調整では完全に無くすことができない表示ムラや、調整によって生じてしまった表示ムラを、より見え難くすることができる。
【００１７】
尚、入替手段による調整値の入替は、典型的には、ｍ系列のデータ信号全てについて行われるが、例えば表示ムラとなっているデータ信号等について部分的に行うようにしてもよい。即ち、ｍ系列のデータ信号のうち、いくつかの系列間で調整値が入れ替えられるようにしてもよい。また入替手段は、データ信号自体を入れ替える訳ではない（即ち、データ信号が供給される順序は変化しない）ため、比較的簡易な回路構成で実現可能である。
【００１８】
以上説明したように、本発明の駆動回路によれば、画像信号線毎に、互いに異なる信号レベルを有するｍ系列のデータ信号を出力することで、表示ムラが発生してしまうことを防止している。そして更に、信号レベルを調整する際の調整値を入れ替えることによって、表示ムラをより効果的に防止可能としている。従って、簡易な回路構成で、高品質な画像を表示させることが可能である。
【００１９】
本発明の駆動回路の一態様では、前記調整手段は、前記ｍ系列のデータ信号が、互いに隣り合う系列間で互いに異なる信号レベルとなるように調整し、前記入替手段は、前記互いに隣り合う系列間で前記調整値を入れ替える。
【００２０】
この態様によれば、調整手段によって、ｍ系列のデータ信号が、互いに隣り合う系列間で互いに異なる信号レベルとなるように調整されるため、信号レベルの同じデータ信号が、ｍ系列のデータ信号の配列上で隣接して並ばないようにできる。即ち、連続したデータ線群に、同じ信号レベルのデータ信号が供給されてしまわないようにすることができる。
【００２１】
本態様では更に、入替手段によって、互いに隣り合う系列間で調整値が入れ替えられる。ここで、上述したように、互いに隣り合う系列は互いに異なる信号レベルとされているため、結果的に互いに異なる信号レベルとされたデータ信号間で調整値が入れ替えられることになる。よって、効果的に表示ムラを見え難くすることができる。また入替手段は、互いに隣り合う系列間で調整値を入れ替えればよいので、より簡易な構成で実現できる。従って、より簡易な構成で、より効果的に表示ムラの発生を防止することが可能となる。
【００２２】
本発明の駆動回路の他の態様では、前記入替手段は、前記ｍ系列のデータ信号のうち、少なくとも前記調整値の互いに異なる系列間で、前記調整値をローテーションさせるように入れ替える。
【００２３】
この態様によれば、入替手段によって、ｍ系列のデータ信号のうち少なくとも調整値の互いに異なる系列間で、調整値が入れ替えられる。また、調整値はローテーションさせるように入れ替られるため、調整値は効率的に均一化される。よって、より効率的に表示ムラを見え難いものとすることができる。従って、より高品質な画像を表示させることが可能となる。
【００２４】
本発明の駆動回路の他の態様では、前記調整手段は、前記ｍ系列のデータ信号の一の部分に係る前記信号レベルが第１レベルとなるように且つ前記ｍ系列のデータ信号の他の部分に係る前記信号レベルが第１レベルとは異なる第２レベルとなるように夫々調整し、前記入替手段は、前記第１レベルとされた一の部分及び前記第２レベルとされた他の部分間で、前記調整値を入れ替える。
【００２５】
この態様によれば、調整手段によって、ｍ系列のデータ信号の一の部分に係る信号レベルが第１レベルとなるように調整される。そして、ｍ系列のデータ信号の他の部分に係る信号レベルは、調整手段によって、第１レベルとは異なる第２レベルとなるようにされる。尚、第１レベル及び第２レベルは夫々、基準レベルとの差が所定範囲内となるような信号レベルとして設定されている。
【００２６】
上述したように調整することで、データ信号の一の部分及び他の部分は、基準レベルとの差が所定範囲内となるように、且つ互いに異なる信号レベルを有するものとされる。従って、より好適に、データ信号出力手段から、系列毎に基準レベルと異なる信号レベルのデータ信号が出力されるようにすることが可能である。
【００２７】
本態様では更に、入替手段によって、第１レベルとされた一の部分及び第２レベルとされた他の部分間で、調整値が入れ替えられる。これにより、互いに異なる信号レベルとされたデータ信号間で調整値が入れ替えられることになり、効果的に表示ムラを見え難くすることができる。また、信号レベルが第１レベル及び第２レベルの２種類とされているため、より容易に調整値の入れ替えが可能である。即ち、調整手段は、信号レベルを第１レベルとするための調整値及び信号レベルを第２レベルとするための調整値を切り替えるように動作すればよい。
【００２８】
以上説明したように、本態様に係る駆動回路によれば、より簡易な構成で、より高品質な画像を表示させることが可能となる。
【００２９】
本発明の駆動回路の他の態様では、前記ｍ系列のデータ信号の各々に対して、信号レベルの検出を行う検出手段を更に備え、前記調整手段は、前記検出された信号レベルに基づいて、前記ｍ系列のデータ信号を夫々調整する。
【００３０】
この態様によれば、データ信号出力手段から出力されるｍ系列のデータ信号の各々は、検出手段によって信号レベルの検出が行われる。そして、この検出された信号レベルに基づき、調整手段によって、データ信号の信号レベルが調整される。よって、調整手段による信号レベルの調整をより容易かつ適切に行うことが可能となる。即ち、データ信号における信号レベルの調整をより好適に行うことができる。
【００３１】
また、調整手段において信号レベルが適切に調整されることで、入替手段によって調整値が入れ替えられることによる効果も確実に発揮される。加えて、例えば検出手段によって調整後の信号レベルを検出することによって、調整値の入れ替えをより容易なものとすることが可能である。従って、より効果的に表示ムラの発生を防止することが可能である。
【００３２】
上述した検出手段を更に備える態様では、前記検出された信号レベルに基づいて、前記ｍ系列のデータ信号を、互いの信号レベルが近付くように夫々較正する較正手段を更に備え、前記調整手段は、前記ｍ系列のデータ信号を、前記較正手段によって較正された後に調整するように構成してもよい。
【００３３】
このように構成すれば、調整手段によって信号レベルが調整される前に、較正手段において信号レベルが較正される。具体的には、検出手段において検出された信号レベルに基づいて、ｍ系列のデータ信号が、互いの信号レベルが近付くように夫々較正される。即ち、データ信号のばらつきが小さくされる。尚、較正手段は、典型的には、データ信号の信号レベルが基準レベルに近付くように較正する。
【００３４】
尚、各データ信号出力手段における信号レベルは、典型的には、設計段階において互いに同一のレベルのデータ信号を出力するように設計される。但し、回路の実装段階における衝撃や動作時に印加される電圧等によって、実際に出力される信号レベルには、系列毎にばらつきが生じてしまう場合がある。よって、信号レベルを較正するようにすれば、上述した意図しない信号レベルのばらつきを好適に低減することができる。
【００３５】
上述したように、調整手段における調整に先立って信号レベルが較正されることで、より容易且つ適切に信号レベルを調整することが可能となる。即ち、データ信号における信号レベルの調整をより好適に行うことができる。
【００３６】
また、調整手段において信号レベルが適切に調整されることで、入替手段によって調整値が入れ替えられることによる効果も確実に発揮される。従って、より効果的に表示ムラの発生を防止することが可能である。
【００３７】
本発明の電気光学装置は上記課題を解決するために、上述した本発明の駆動回路（但し、その各種態様も含む）を具備する。
【００３８】
本発明の電気光学装置によれば、上述した本発明に係る駆動回路を具備してなるので、ｍ系列のデータ信号が、少なくとも部分的に基準レベルと異なる信号レベルとなると共に信号レベルが同じである系列が連続して並ぶ個数が所定個数以下となるように、且つ基準レベルとの差が所定範囲内となるように夫々調整された上で供給される。そして更に、信号レベルを調整する際の調整値は、所定期間毎に入れ替えられる。よって、効果的に表示ムラを防止することが可能である。従って、より簡易な構成で、より高品質な画像を表示することが可能である。
【００３９】
本発明の電子機器は上記課題を解決するために、上述した本発明の電気光学装置（但し、その各種態様も含む）を具備する。
【００４０】
本発明の電子機器によれば、上述した本発明に係る電気光学装置を具備してなるので、高品質な表示を行うことが可能な、投射型表示装置、テレビ、携帯電話、電子手帳、ワードプロセッサ、ビューファインダ型又はモニタ直視型のビデオテープレコーダ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルなどの各種電子機器を実現できる。また、本発明の電子機器として、例えば電子ペーパなどの電気泳動装置等も実現することも可能である。
【００４１】
本発明の駆動方法は上記課題を解決するために、複数のデータ線に対してｍ（但し、ｍは２以上の自然数）本の画像信号線を介してｍ系列にシリアル−パラレル変換されたデータ信号を出力することで電気光学装置を駆動する駆動方法であって、前記ｍ本の画像信号線に、前記ｍ系列のデータ信号を出力することで、前記複数のデータ線に対して、ｍ本のデータ線からなるデータ線群毎に、前記ｍ系列のデータ信号を出力供給するデータ信号出力工程と、前記ｍ系列のデータ信号として、前記信号レベルが基準レベルである基準信号を入力した際に、前記ｍ系列のデータ信号が、系列毎に少なくとも部分的に前記基準レベルと異なる信号レベルとなると共に該信号レベルが同じである系列が連続して並ぶ個数が所定個数以下となるように、且つ前記信号レベルと前記基準レベルとの差が所定範囲内となるように夫々調整する調整工程と、前記調整工程において調整された調整値を、前記ｍ系列のデータ信号間で所定期間毎に入れ替える入替工程とを備える。
【００４２】
本発明の駆動方法によれば、上述した本発明の駆動回路の場合と同様に、調整工程において、ｍ系列のデータ信号が、少なくとも部分的に基準レベルと異なる信号レベルとなると共に信号レベルが同じである系列が連続して並ぶ個数が所定個数以下となるように、且つ基準レベルとの差が所定範囲内となるように夫々調整される。そして、入替工程において、信号レベルを調整する際の調整値が所定期間毎に入れ替えられる。よって、効果的に表示ムラを防止することが可能である。従って、より簡単な方法で、より高品質な画像を表示させることが可能である。
ある。
【００４３】
尚、本発明の駆動方法においても、上述した本発明の駆動回路における各種態様と同様の各種態様を採ることが可能である。
【００４４】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施するための最良の形態から明らかにされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
以下では、本発明の実施形態について図を参照しつつ説明する。
【００４６】
＜電気光学装置＞
本実施形態に係る駆動回路が適用される電気光学装置について、図１から図５を参照して説明する。以下の実施形態では、本発明の電気光学装置の一例であるＴＦＴ（Thin Film Transistor）アクティブマトリクス駆動方式の液晶装置を例にとる。
【００４７】
先ず、本実施形態に係る電気光学装置における電気光学パネルの構成について、図１及び図２を参照して説明する。ここに図１は、本実施形態に係る電気光学パネルの構成を示す平面図であり、図２は、図１のＨ−Ｈ´線断面図である。
【００４８】
図１及び図２において、本実施形態に係る電気光学パネル５００では、ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０とが対向配置されている。ＴＦＴアレイ基板１０は、例えば石英基板、ガラス基板等の透明基板や、シリコン基板等である。対向基板２０は、例えば石英基板、ガラス基板等の透明基板である。ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０との間には、液晶層５０が封入されている。液晶層５０は、例えば一種又は数種類のネマティック液晶を混合した液晶からなり、これら一対の配向膜間で所定の配向状態をとる。ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０とは、複数の画素電極が設けられた画像表示領域１０ａの周囲に位置するシール領域に設けられたシール材５２により相互に接着されている。
【００４９】
シール材５２は、両基板を貼り合わせるための、例えば紫外線硬化樹脂、熱硬化樹脂等からなり、製造プロセスにおいてＴＦＴアレイ基板１０上に塗布された後、紫外線照射、加熱等により硬化させられたものである。シール材５２中には、ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０との間隔（即ち、基板間ギャップ）を所定値とするためのグラスファイバ或いはガラスビーズ等のギャップ材が散布されている。尚、ギャップ材を、シール材５２に混入されるものに加えて若しくは代えて、画像表示領域１０ａ又は画像表示領域１０ａの周辺に位置する周辺領域に、配置するようにしてもよい。
【００５０】
シール材５２が配置されたシール領域の内側に並行して、画像表示領域１０ａの額縁領域を規定する遮光性の額縁遮光膜５３が、対向基板２０側に設けられている。尚、このような額縁遮光膜５３の一部又は全部は、ＴＦＴアレイ基板１０側に内蔵遮光膜として設けられてもよい。
【００５１】
周辺領域のうち、シール材５２が配置されたシール領域の外側に位置する領域には、データ線駆動回路１０１及び外部回路接続端子１０２がＴＦＴアレイ基板１０の一辺に沿って設けられている。走査線駆動回路１０４は、この一辺に隣接する２辺に沿い、且つ、額縁遮光膜５３に覆われるようにして設けられている。更に、このように画像表示領域１０ａの両側に設けられた二つの走査線駆動回路１０４間をつなぐため、ＴＦＴアレイ基板１０の残る一辺に沿い、且つ、額縁遮光膜５３に覆われるようにして複数の配線１０５が設けられている。
【００５２】
ＴＦＴアレイ基板１０上には、対向基板２０の４つのコーナー部に対向する領域に、両基板間を上下導通材１０７で接続するための上下導通端子１０６が配置されている。これらにより、ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０との間で電気的な導通をとることができる。
【００５３】
図２において、ＴＦＴアレイ基板１０上には、駆動素子である画素スイッチング用のＴＦＴや走査線、データ線等の配線が作り込まれた積層構造が形成される。この積層構造の詳細な構成については図２では図示を省略してあるが、この積層構造の上に、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等の透明材料からなる画素電極９ａが、画素毎に所定のパターンで島状に形成されている。
【００５４】
画素電極９ａは、対向電極２１に対向するように、ＴＦＴアレイ基板１０上の画像表示領域１０ａに形成されている。ＴＦＴアレイ基板１０における液晶層５０の面する側の表面、即ち画素電極９ａ上には、配向膜１６が画素電極９ａを覆うように形成されている。
【００５５】
対向基板２０におけるＴＦＴアレイ基板１０との対向面上に、遮光膜２３が形成されている。遮光膜２３は、例えば対向基板２０における対向面上に平面的に見て、格子状に形成されている。対向基板２０において、遮光膜２３によって非開口領域が規定され、遮光膜２３によって区切られた領域が、例えばプロジェクタ用のランプや直視用のバックライトから出射された光を透過させる開口領域となる。尚、遮光膜２３をストライプ状に形成し、該遮光膜２３と、ＴＦＴアレイ基板１０側に設けられたデータ線等の各種構成要素とによって、非開口領域を規定するようにしてもよい。
【００５６】
遮光膜２３上には、ＩＴＯ等の透明材料からなる対向電極２１が複数の画素電極９ａと対向するように形成されている。また遮光膜２３上には、画像表示領域１０ａにおいてカラー表示を行うために、開口領域及び非開口領域の一部を含む領域に、図２には図示しないカラーフィルタが形成されるようにしてもよい。対向基板２０の対向面上における、対向電極２１上には、配向膜２２が形成されている。
【００５７】
尚、図１及び図２に示したＴＦＴアレイ基板１０上には、これらのデータ線駆動回路１０１、走査線駆動回路１０４等の駆動回路に加えて、画像信号線上の画像信号をサンプリングしてデータ線に供給するサンプリング回路、複数のデータ線に所定電圧レベルのプリチャージ信号を画像信号に先行して各々供給するプリチャージ回路、製造途中や出荷時の電気光学装置の品質、欠陥等を検査するための検査回路等を形成してもよい。
【００５８】
続いて、本実施形態に係る電気光学装置における画素部の電気的な構成について、図３を参照して説明する。ここに図３は、本実施形態に係る電気光学装置の画像表示領域を構成するマトリクス状に形成された複数の画素における各種素子、配線等の等価回路図であり、図４は、本実施形態に係る電気光学装置における相展開駆動回路の構成を示す平面図である。
【００５９】
図３において、画像表示領域１０ａを構成するマトリクス状に形成された複数の画素の各々には、画素電極９ａ及びＴＦＴ３０が形成されている。ＴＦＴ３０は、画素電極９ａに電気的に接続されており、本実施形態に係る電気光学装置の動作時に画素電極９ａをスイッチング制御する。画像信号が供給されるデータ線６ａは、ＴＦＴ３０のソースに電気的に接続されている。データ線６ａに書き込む画像信号Ｓ１、Ｓ２、・・・、Ｓｎは、ｍ（但し、ｍは２以上の自然数）系列に分割され、ｍ本のデータ線６ａからなるデータ線群毎に供給される。即ち、本実施形態に係る電気光学装置では、所謂、相展開駆動が行われる。
【００６０】
図４において、例えば画像信号が４系列に分割（即ち、４相展開）される場合、４系列の画像信号は、夫々駆動回路に含まれる集積回路におけるＰＩＮ１〜４から出力される。ＰＩＮ１〜４から出力された４系列の画像信号は、画像信号線Ｖｉ１〜Ｖｉ４を介して、サンプリング回路１０７に送られる。サンプリング回路１０７においては、サンプリングスイッチ７１が所定のタイミングでオンオフされ、画像信号が４本のデータ線（例えば、データ線Ｓ１、Ｓ２，Ｓ３及びＳ４）からなるデータ線群毎に供給される。
【００６１】
これにより、電気光学装置では、複数の画素に同時に画像信号を書き込むことが可能となり、各画素に画像信号を書き込む時間を十分に確保することができる。よって、例えば高解像度のパネルを有する電気光学装置においても、安定した表示が可能となる。
【００６２】
図３に戻り、ＴＦＴ３０のゲートには、走査線３ａが電気的に接続されており、本実施形態に係る電気光学装置は、所定のタイミングで、走査線３ａにパルス的に走査信号Ｇ１、Ｇ２、・・・、Ｇｍを、この順に線順次で印加するように構成されている。画素電極９ａは、ＴＦＴ３０のドレインに電気的に接続されており、スイッチング素子であるＴＦＴ３０を一定期間だけそのスイッチを閉じることにより、データ線６ａから供給される画像信号Ｓ１、Ｓ２、・・・、Ｓｎが所定のタイミングで書き込まれる。画素電極９ａを介して電気光学物質の一例としての液晶に書き込まれた所定レベルの画像信号Ｓ１、Ｓ２、・・・、Ｓｎは、対向基板に形成された対向電極との間で一定期間保持される。
【００６３】
液晶層５０（図２参照）を構成する液晶は、印加される電圧レベルにより分子集合の配向や秩序が変化することにより、光を変調し、階調表示を可能とする。ノーマリーホワイトモードであれば、各画素の単位で印加された電圧に応じて入射光に対する透過率が減少し、ノーマリーブラックモードであれば、各画素の単位で印加された電圧に応じて入射光に対する透過率が増加され、全体として電気光学装置からは画像信号に応じたコントラストをもつ光が出射される。
【００６４】
ここで保持された画像信号がリークすることを防ぐために、画素電極９ａと対向電極２１（図２参照）との間に形成される液晶容量と並列に蓄積容量７０が付加されている。蓄積容量７０は、画像信号の供給に応じて各画素電極９ａの電位を一時的に保持する保持容量として機能する容量素子である。蓄積容量７０の一方の電極は、画素電極９ａと並列してＴＦＴ３０のドレインに接続され、他方の電極は、定電位となるように、電位固定の容量線３００に接続されている。蓄積容量７０によれば、画素電極９ａにおける電位保持特性が向上し、コントラスト向上やフリッカの低減といった表示特性の向上が可能となる。
【００６５】
続いて、本実施形態に係る電気光学装置の全体的な構成について、図５を参照して説明する。ここに、図５は、本実施形態に係る電気光学装置の全体構成を示す斜視図である。尚、図５では、説明の便宜上、図１及び図２で示した電気光学パネル５００における詳細な部材を、適宜省略して図示してある。
【００６６】
図５において、本実施形態に係る電気光学装置は、上述した電気光学パネル５００と、フレキシブル基板４００と、回路基板６００とを備えて構成されている。
【００６７】
フレキシブル基板４００は、両端に接続端子４１０及び４２０を夫々有している。接続端子４１０は、電気光学パネル５００における外部回路接続端子１０２に電気的に接続されている。また接続端子４２０は、回路基板６００におけるコネクタ６１０に電気的に接続されている。即ち、電気光学パネル５００及び回路基板６００は、フレキシブル基板４００を介して互いに電気的に接続されている。
【００６８】
更に、フレキシブル基板４００上には、第１集積回路４５０が設けられている。そして、後述する本実施形態に係る駆動回路は、この第１集積回路４５０の一部又は全部、或いは電気光学パネル５００に内蔵された駆動回路、回路基板６００上に設けられた第２集積回路６５０及び図示しない他の集積回路等を含んで構築されている。
【００６９】
本実施形態に係る駆動回路の構成及び動作、並びにそれによる効果は、以下で詳細に説明する。
【００７０】
＜駆動回路及び駆動方法＞
次に、本実施形態に係る駆動回路及び駆動方法について、図６から図１５を参照して説明する。
【００７１】
＜第１実施形態＞
先ず、第１実施形態に係る駆動回路の回路構成について、図６を参照して説明する。ここに図６は、第１実施形態に係る駆動回路の回路構成を示すブロック図である。尚、図６では、説明の便宜上、図４において示す画像信号線Ｖｉ１〜Ｖｉ４のうち２つの画像信号線Ｖｉ１及びＶｉ２に対応する出力回路のみを示し、他の出力回路等については省略して図示してある。これは以降の図１９においても同様である。
【００７２】
図６において、第１実施形態に係る駆動回路は、複数のラッチ回路１１０と、複数のＤ／Ａ（Digital to Analog）コンバータ１２０と、複数の出力回路１３０と、第１基準信号出力部１４０と、切替部１４５と、検出部１５０と、調整部１８０と、入替部２００とを備えて構成されている。
【００７３】
ラッチ回路１１０は、入力されたデータ信号を一時的に記憶した後に、順次出力する電子回路であり、分割された複数のデータ信号の各々に対応して複数設けられている。
【００７４】
Ｄ／Ａコンバータ１２０は、入力されたデータ信号に対してＤ／Ａ変換を施して出力する電子回路であり、分割された複数のデータ信号の各々に対応して複数設けられている。
【００７５】
出力回路１３０は、本発明の「データ信号出力手段」の一例であり、出力されたデータ信号を増幅して出力する。また、上述したラッチ回路１１０及びＤ／Ａコンバータ１２０と同様に、分割された複数のデータ信号の各々に対応して複数設けられている。
【００７６】
第１基準信号出力部１４０及び切替部１４５は、本発明の「切替手段」の一例であり、第１基準信号出力部１４０から出力された第１基準信号が、切替部１４５が切り替わることによって、ラッチ回路１１０から出力されたデータ信号に代えて、Ｄ／Ａコンバータ１２０に入力されるように構成されている。
【００７７】
検出部１５０は、本発明の「検出手段」の一例であり、出力回路１３０ａ及び１３０ｂから出力されたデータ信号の信号レベルを検出する。
【００７８】
調整部１８０は、本発明の「調整手段」の一例であり、算出部１６０において算出された差分に基づいて、Ｄ／Ａコンバータ１２０における出力を調整する。
【００７９】
入替部２００は、本発明の「入替手段」の一例であり、調整部１８０において調整する際の調整値を所定期間毎に系列間で入れ替える。
【００８０】
次に、第１実施形態に係る駆動方法について、図６に加えて、図７から図１８を参照して説明する。尚、以下では、本実施形態に係る一連の処理を、最初に調整部１８０によって調整が行われるまでの工程と、その後の調整値を入れ替える工程とに分けて、順を追って説明する。また、第１実施形態に係る駆動方法を、上述した第１実施形態に係る駆動回路の動作と併せて説明する。
【００８１】
先ず、調整部１８０によって調整が行われるまでの工程について、図７から図１１を参照して説明する。ここに図７は、第１実施形態に係る駆動方法において、信号レベルが調整されるまでの処理の流れを示すフローチャートである。また図８は、比較例に係る駆動方法によって出力されるデータ信号の信号レベルを、チャネル毎に示す概念図であり、図９は、比較例に係る駆動方法によって駆動される電気光学装置において、画像表示領域に発生する表示ムラを概念的に示す平面図である。図１０及び図１１は夫々、第１実施形態に係る駆動方法によって調整されたデータ信号の信号レベルを、チャネル毎に示す概念図である。尚、図８から図１１では、説明の便宜上、６相展開駆動が行われる際のデータ信号を例にとり図に示してあるため、図４や図６における駆動回路の構成とは正確に対応していない。図８から図１１において図示する例は、例えば図６に示す出力回路１３０が６つ設けられる場合として考えることができる。
【００８２】
図６及び図７において、第１実施形態に係る駆動回路における処理が開始されると、先ず第１基準信号出力部１４０が第１基準信号を出力すると共に、切替部１４５ａ及び１４５ｂが切り替わり、Ｄ／Ａコンバータ１２０ａ及び１２０ｂに夫々第１基準信号が入力されるようにする（ステップＳ１）。即ち、Ｄ／Ａコンバータ１２０ａ及び１２０ｂには、ラッチ回路１１０ａ及び１１０ｂを介して入力される画像表示のためのデータ信号に代えて、第１基準信号が入力される。よって、出力回路１３０ａ及び１３０ｂからは夫々第１基準信号が出力される。
【００８３】
検出部１５０は、データ信号が第１基準信号に切り替えられると、出力回路１３０ａ及び１３０ｂから出力されている第１基準信号の信号レベルを検出する（ステップＳ２）。検出された信号レベルは、調整部１８０に出力される。
【００８４】
調整部１８０は、検出された信号レベルに基づいて、ｍ系列のデータ信号が、データ線群毎に少なくとも部分的に基準レベルと異なる信号レベルとなると共に信号レベルが同じである系列が連続して並ぶ個数が所定個数以下となるように、且つ信号レベルと基準レベルとの差が所定範囲内となるように夫々調整する（ステップＳ３）。
【００８５】
ここで仮に、図８に示すように、系列２、系列３及び系列４の連続する系列の信号レベルが、信号レベルが基準レベルである系列１、系列５及び系列６とは異なる信号レベルであるとすると、図９に示すように、電気光学装置における画像表示領域１０ａ（図１参照）において、系列２系列３及び系列４に対応する位置に輝度或いは色調の差が生ずる。このような輝度或いは色調の差は、連続した系列に対応しているため視覚的に認識しやすくなってしまい、画像表示領域１０ａ全体においては、複数のライン状の表示ムラとなって現われてしまう。即ち、表示させる画像の品質が低下してしまう。
【００８６】
しかるに本実施形態に係る駆動方法では、信号レベルが同じである系列が所定個数以上連続して並ばないように調整されるため、上述した表示ムラが発生しない、又は発生したとしても視覚的には認識し難い若しくは認識できない。よって、表示される画像の品質が低下してしまうことを防止することができる。
【００８７】
また、上述したように信号レベルが調整されることで、例えば駆動する電気光学装置自体の特性に起因する表示ムラを改善させることも可能である。即ち、データ信号における信号レベルのばらつきを小さくしただけでは改善できないような表示ムラに対しても、本実施形態に係る駆動方法は効果を発揮する。
【００８８】
図１０に示すように、各系列のデータ信号は、例えば交互に異なる信号レベルを有するように調整される。また、図１１に示すように、基準レベルとの差が所定範囲内となるのであれば、夫々がばらばらの信号レベルを有するように調整されても構わない。
【００８９】
図７に戻り、信号レベルが調整されると、信号レベルが所定値（即ち、調整する際の目標となる値）となっているか否かを判定する（ステップＳ４）。この判定は、例えば検出部１５０において、再び信号レベルが検出されることにより行われる。信号レベルが所定値となっていない場合（ステップＳ４：ＮＯ）、再びステップＳ３における信号レベルの調整が行われる。これにより、例えば調整期間の不足等に起因して、一度の調整では適切に信号レベルを調整できない場合であっても、調整を繰り返し行って信号レベルを所定値に調整することができる。信号レベルが所定値となっている場合（ステップＳ４：ＹＥＳ）、切替部１４５が切り替えられて、出力回路１３０から出力されるデータ信号が、第１基準信号から通常のデータ信号とされる（ステップＳ５）。即ち、画像を表示するための通常動作が開始されて、処理は終了する。
【００９０】
上述した一連の処理は、例えば電気光学装置の電源がオンとされた際に、或いはユーザの操作等によって開始される。尚、典型的には、一度信号レベルを調整してしまえば、装置を再起動させるまで調整による効果が持続する。
【００９１】
続いて、上述した一連の処理の後に行われる、入替部２００における処理について、図１２から図１８を参照して説明する。ここに図１２は、入替部における調整値の入替及びそれによる信号レベルの再調整についての処理の流れを示すフローチャートである。また、図１３から図１５は夫々、入替部において調整値を入れ替えた後の信号レベルを示す概念図であり、図１６は、入替部の具体的な構成を示す回路図である。図１７及び図１８は夫々、入替後のデータ信号によって表示される画像の一部を示す概念図である。
【００９２】
図１２において、上述した信号レベルを調整する処理が終了すると、入替部２００（図６参照）は、処理が終了してから所定期間が経過したか否かを判定する（ステップＳ１１）。即ち、信号レベルが調整されてから所定期間が経過したか否かが判定される。所定期間は、例えば画像信号が供給される電気光学装置において、画像表示領域の１ラインに画像信号が供給される１水平走査期間や１フレームの画像が表示される１垂直走査期間が設定される。
【００９３】
所定期間が経過したと判定された場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、入替部２００は、調整部１８０において信号レベルを調整する際に用いられる調整値を系列間で入れ替える（ステップＳ１２）。よって、各系列におけるデータ信号の信号レベルが入れ替わる。尚、ここでは調整値を入れ替える処理が行われ、データ信号自体が入れ替えられる訳ではない。よって、入れ替えられた後であっても、それまでと同様の順番で画像信号を供給すれば、正常に画像が表示される。
【００９４】
図１３及び図１４において、例えば、信号レベルは６つの系列間でローテーションするように入れ替えられる。ここで仮に、信号レベルが図１１で示した場合のように調整されていたとすると、入替後の信号レベルは図１３に示すような値となる。即ち、調整値は図における右隣の系列の調整値に入れ替えられる。より具体的には、例えば系列１の調整値は系列２の調整値とされ、信号レベルが入替前の系列２と同じにされる。また系列２の調整値は系列３の調整値とされ、信号レベルが入替前の系列３と同じにされる。尚、右端に位置する系列６の調整値は、左端系列１の調整値とされ、信号レベルが入替前の系列１と同じにされる。
【００９５】
そして再び所定期間が経過すると、信号レベルは更にローテーションされ、図１４に示すような値となる。即ち、系列１の調整値は図１３における系列２の調整値とされ、信号レベルが図１３における系列２と同じにされる。また系列２の調整値は図１３における系列３の調整値とされ、信号レベルが図１３における系列３と同じにされる。
【００９６】
上述したように調整値をローテーションさせるように入れ替えれば、所定期間毎に各系列における信号レベルを変化させることができる。これにより、例えば信号レベルの調整によっては完全に改善できなかった表示ムラや、調整によって生じてしまった表示ムラ等を、視覚的に認識し難くすることができる。また、調整値を１周ローテーションさせる毎（即ち、６回入れ替える毎）に、６つの系列における信号レベルの平均を同じものとすることができる。よって、上述した効果はより顕著に発揮される。
【００９７】
図１５及び図１６において、信号レベルが図１０に示したように、２つの信号レベルが交互に並ぶように調整されている場合、調整値をローテーションさせるのではなく、互いに隣り合う系列間で調整値を入れ替えるようにしてもよい。この場合、調整値は系列１及び系列２間、系列３及び系列４間、並びに系列５及び系列６間で夫々入れ替えられ、図１５に示すような信号レベルとされる。即ち、基準レベルであった系列と他の信号レベルであった系列とが互いに入れ替えられる。
【００９８】
上述した調整値の入替は、例えば図１６に示すような回路によって実現することができる。即ち、調整値を切り替えることが可能な回路において、一の信号レベルとするための調整値と、他のレベルとするための調整値とを、系列によって切り替えるようにすればよい。より具体的には、例えば系列１のデータ信号を出力する際には、調整値切替部２１０が、図に示すように第１調整値加算部２２０側に切り替えられて、第１調整値がデータ信号に加算される。続いて、系列２のデータ信号を出力する際には、調整値切替部２１０が、第２調整値加算部２３０側に切り替えられて、第１調整値と異なる第２調整値がデータ信号に加算される。
【００９９】
このように、上述した入替においては、回路構成を比較的簡単なものとすることできる。尚、第２調整値加算部２３０を設けずに、第１調整値加算部において調整値を加算する場合と、調整値を加算しない場合とを切り替えることで、同様の効果を得ることも可能である。図１６に示す回路は、例えば図６に示す調整部１８０及び入替部２００の一部として構成される。
【０１００】
図１７及び図１８において、上述した調整値の入替によって、図１０に示したような信号レベルとされていたものが、１垂直期間後に、図１５に示したような信号レベルとされると、実際に電気光学装置等で表示される画像は、図１７に示すように変化する。また、調整値は１垂直期間毎に繰り返し入れ替えられるため、画面における表示は比較的短い期間で時々刻々と変化する。よって、仮に図１７に示すようなライン状の表示ムラが視認できるような場合であっても、その表示ムラを見え難くすることができる。
【０１０１】
また、図１０に示したような信号レベルとされていたものが、１水平期間後に、図１５に示したような信号レベルとされると、電気光学装置等で表示される画像は、図１８に示すようなものとなる。このようにすれば、信号レベルの同じ部分が表示画面において千鳥状に配列される（即ち、縦ラインとして並ばない）ため、より効果的に表示ムラを見え難くすることができる。
【０１０２】
図１２に戻り、調整値が入れ替えられると、調整部１８０は、入れ替えられた調整値を用いて各系列の信号レベルを調整する（ステップＳ１３）。即ち、調整値が入れ替えられた後、ここで実際に信号レベルが調整されて、図１３から図１５に示したような信号レベルとなる。
【０１０３】
信号レベルが調整されると、信号レベルが所定値（即ち、調整する際の目標となる値）となっているか否かを判定する（ステップＳ１４）。この判定は、例えば検出部１５０において、再び信号レベルが検出されることにより行われる。信号レベルが所定値となっていない場合（ステップＳ１４：ＮＯ）、再びステップＳ１３における信号レベルの調整が行われる。これにより、例えば調整期間の不足等に起因して、一度の調整では適切に信号レベルを調整できない場合であっても、調整を繰り返し行って信号レベルを所定値に調整することができる。信号レベルが所定値となっている場合には（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、上述した調整値の入替に係る処理（即ち、ステップ１１からステップＳ１４）が、再び実行される。即ち、図１２に示したような一連の処理は、画像を表示させつつ繰り返し実行される。
【０１０４】
以上説明したように、第１実施形態に係る駆動回路及び駆動方法によれば、調整部１８０においてデータ信号の信号レベルが調整されることにより、効果的に表示ムラを防止することができる。そして更に、入替部２００において所定期間毎に調整値が入れ替えられるため、より表示ムラを見え難くすることが可能である。従って、極めて高品質な画像を表示させることが可能である。
【０１０５】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態に係る駆動回路及び駆動方法について、図１９から図２２を参照して説明する。尚、第２実施形態は、上述の第１実施形態と比べて、データ信号の信号レベルの較正を行う点で異なり、その他については概ね同様である。このため第２実施形態では、信号レベルの較正について詳細に説明し、その他の構成については適宜説明を省略する。
【０１０６】
先ず、第２実施形態に係る駆動回路の回路構成について、図１９を参照して説明する。ここに図１９は、第２実施形態に係る駆動回路の回路構成を示すブロック図である。尚、以降の図では、図６及び図７に示した第１実施形態に係る構成要素と同様の構成要素に同一の参照符合を付している。
【０１０７】
図１９において、第２実施形態に係る駆動回路は、上述した第１実施形態に係る駆動回路の構成に加えて、算出部１６０と、第２基準信号出力部１７０とを備えて構成されている。
【０１０８】
算出部１６０は、第２基準信号出力部１７０から出力される第２基準信号の信号レベルと、検出部１５０において検出された信号レベルとの差分を算出する演算回路である。
【０１０９】
また、調整部１８０は、本発明の「調整手段」の一例としての機能に加えて、本発明の「較正手段」の一例としての機能を有する用に較正されている。即ち、第１実施形態において説明したような、チャネル毎に互いに異なる信号レベルを有するように調整する機能に加えて、各チャネルが同じ信号レベルとなるように較正する機能を有している。
【０１１０】
続いて、第２実施形態に係る駆動方法について、図１９に加えて、図２０から図２２を参照して説明する。ここに図２０は、第２実施形態に係る駆動方法において、信号レベルが調整されるまでの処理の流れを示すフローチャートである。また図１４は、第２実施形態に係る駆動方法における、較正後のデータ信号の信号レベルをチャネル毎に示す概念図であり、図１５は、第２実施形態に係る駆動方法における、較正後のデータ信号の信号レベルをチャネル毎に示す概念図である。尚、以下では、第２実施形態に係る駆動方法を、上述した第２実施形態に係る駆動回路の動作と併せて説明する。
【０１１１】
図１９及び図２０において、第２実施形態に係る駆動回路における処理が開始されると、先ず上述した第１実施形態と同様に、ステップＳ１及びステップＳ２の処理が実行される。即ち、出力回路１３０ａ及び１３０ｂからは夫々第１基準信号が出力されるように切り替えられて、検出部１５０による信号レベルの検出が行われる。
【０１１２】
信号レベルが検出されると、第２基準信号出力部１７０は、第１基準信号の信号レベルに対応した信号レベルを有する第２基準信号を算出部１６０に対して出力する（ステップＳ６）。そして、算出部１６０は、検出部１５０において検出された信号レベルと、第２基準信号の信号レベルとの差分を算出する（ステップＳ７）。即ち、ここでは出力回路１３０ａから出力された第１基準信号の信号レベルと第２基準信号の信号レベルとの差分、及び出力回路１３０ｂから出力された第１基準信号の信号レベルと第２基準信号の信号レベルとの差分が算出される。算出された差分は、調整部１８０に出力される。
【０１１３】
調整部１８０は、差分が入力されると、差分が基準値となっているか否かを判定する（ステップＳ８）。即ち、予め設定された、信号レベルを調整するにあたっての基準となる値となっているか否かを判定する。ここで、算出された差分の全てが基準値となっていれば（ステップＳ８：ＹＥＳ）、ステップＳ３以降の処理に進む。算出された差分のいずれかが基準値でない場合には（ステップＳ８：ＮＯ）、調整部１８０は、算出された差分が基準値に近付くように、Ｄ／Ａコンバータ１２０ａ及び１２０ｂの出力を較正する（ステップＳ８）。即ち、出力回路１３０ａ及び１３０ｂから出力される信号の信号レベルが互いに近付くように調整する。これにより、出力回路１３０ａ及び１３０ｂにおける信号レベルのばらつきは小さくされる。
【０１１４】
図２１において、第１実施形態と同様に６相展開駆動が行われる場合を考えると、上述した較正によって、信号レベルは図に示すように同じ値とされる。尚、ここでは、信号レベルが基準レベルとなるように較正された場合を図示しているが、基準レベルとは異なる信号レベルとなるように較正されてもよい。
【０１１５】
図２０に戻り、信号レベルが較正されると、ステップＳ３及びステップＳ４の処理が実行され、第１実施形態で説明したように信号レベルが調整される。即ち、調整部１８０は、検出された信号レベルに基づいて、ｍ系列のデータ信号が、データ線群毎に少なくとも部分的に基準レベルと異なる信号レベルとなると共に信号レベルが同じである系列が連続して並ぶ個数が所定個数以下となるように、且つ信号レベルと基準レベルとの差が所定範囲内となるように夫々調整する。
【０１１６】
上述したように、各系列におけるデータ信号の信号レベルは、一度互いに同じ信号レベルとなるように較正された後、異なる信号レベルとなるように調整される。調整を行う前に、較正を行うことで、調整する際における処理をより簡単化することが可能である。
【０１１７】
図２２において、較正が行っておけば、例えば、図に示すように偶数番目の系列だけ信号レベルを所定の値高くするように調整することで、連続する系列の信号レベルを異なるものとすることができる。尚、このように較正後にも信号レベルが変化することを考えれば、上述した較正の精度は高いものでなくともよい。即ち、各系列のデータ信号を、互いに同じ信号レベルにするようなものでなくとも、互いに近い信号レベルとする程度のもので足りる。
【０１１８】
再び図２０に戻り、信号レベルが調整されると、切替部１４５が切り替えられて、出力回路１３０から出力されるデータ信号が、第１基準信号から通常のデータ信号とされる（ステップＳ５）。即ち、画像を表示するための通常動作が開始されて、処理は終了する。
【０１１９】
図２０に示した処理が終了すると、図１２に示した調整値の入替に係る処理が実行される。即ち、上述した第１実施形態と同様の処理が行われる。よって、信号レベルは所定期間毎に変化することとなり、効果的に表示ムラを見え難くすることができる。
【０１２０】
以上説明したように、第２実施形態に係る駆動回路及び駆動方法によれば、調整における処理をより簡単且つ確実に行うことが可能となる。また、調整が確実に実行されるため、その後段で実行される調整値の入替に係る処理についても、適切に行うことが可能である。よって、効果的に表示ムラを防止することができる。従って、高品質な画像を表示させることが可能である。
【０１２１】
＜電子機器＞
次に、上述した電気光学装置である液晶装置を各種の電子機器に適用する場合について説明する。ここに図２３は、プロジェクタの構成例を示す平面図である。以下では、この液晶装置をライトバルブとして用いたプロジェクタについて説明する。
【０１２２】
図２３に示されるように、プロジェクタ１１００内部には、ハロゲンランプ等の白色光源からなるランプユニット１１０２が設けられている。このランプユニット１１０２から射出された投射光は、ライトガイド１１０４内に配置された４枚のミラー１１０６及び２枚のダイクロイックミラー１１０８によってＲＧＢの３原色に分離され、各原色に対応するライトバルブとしての液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂ及び１１１０Ｇに入射される。
【０１２３】
液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂ及び１１１０Ｇの構成は、上述した液晶装置と同等であり、画像信号処理回路から供給されるＲ、Ｇ、Ｂの原色信号でそれぞれ駆動されるものである。そして、これらの液晶パネルによって変調された光は、ダイクロイックプリズム１１１２に３方向から入射される。このダイクロイックプリズム１１１２においては、Ｒ及びＢの光が９０度に屈折する一方、Ｇの光が直進する。従って、各色の画像が合成される結果、投射レンズ１１１４を介して、スクリーン等にカラー画像が投写されることとなる。
【０１２４】
ここで、各液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂ及び１１１０Ｇによる表示像について着目すると、液晶パネル１１１０Ｇによる表示像は、液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂによる表示像に対して左右反転することが必要となる。
【０１２５】
尚、液晶パネル１１１０Ｒ、１１１０Ｂ及び１１１０Ｇには、ダイクロイックミラー１１０８によって、Ｒ、Ｇ、Ｂの各原色に対応する光が入射するので、カラーフィルタを設ける必要はない。
【０１２６】
尚、図２３を参照して説明した電子機器の他にも、モバイル型のパーソナルコンピュータや、携帯電話、液晶テレビや、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた装置等が挙げられる。そして、これらの各種電子機器に適用可能なのは言うまでもない。
【０１２７】
また、本発明は上述の各実施形態で説明した液晶装置以外にも反射型液晶装置（ＬＣＯＳ）、プラズマディスプレイ（ＰＤＰ）、電界放出型ディスプレイ（ＦＥＤ、ＳＥＤ）、有機ＥＬディスプレイ、デジタルマイクロミラーデバイス（ＤＭＤ）、電気泳動装置等にも適用可能である。
【０１２８】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う駆動回路及び駆動方法、並びに該駆動回路を備えた電気光学装置、及び該電気光学装置を備えた電子機器もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１２９】
【図１】実施形態に係る電気光学パネルの構成を示す平面図である。
【図２】図１のＨ−Ｈ´線断面図である。
【図３】実施形態に係る電気光学装置の画像表示領域を構成する各種素子、配線等の等価回路図である。
【図４】実施形態に係る電気光学装置における相展開駆動回路の構成を示す平面図である。
【図５】実施形態に係る電気光学装置の全体構成を示す斜視図である。
【図６】第１実施形態に係る駆動回路の回路構成を示すブロック図である。
【図７】第１実施形態に係る駆動方法において、信号レベルが調整されるまでの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】比較例に係る駆動方法によって出力されるデータ信号の信号レベルを、チャネル毎に示す概念図である。
【図９】比較例に係る駆動方法によって駆動される電気光学装置において、画像表示領域に発生する表示ムラを概念的に示す平面図である。
【図１０】第１実施形態に係る駆動方法によって調整されたデータ信号の信号レベルを、チャネル毎に示す概念図（その１）である。
【図１１】第１実施形態に係る駆動方法によって調整されたデータ信号の信号レベルを、チャネル毎に示す概念図（その２）である。
【図１２】入替部における調整値の入替及びそれによる信号レベルの再調整についての処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】調整値を入れ替えた後の信号レベルを示す概念図（その１）である。
【図１４】調整値を入れ替えた後の信号レベルを示す概念図（その２）である。
【図１５】調整値を入れ替えた後の信号レベルを示す概念図（その３）である。
【図１６】入替部の具体的な構成を示す回路図である。
【図１７】入替後のデータ信号によって表示される画像の一部を示す概念図（その１）である。
【図１８】入替後のデータ信号によって表示される画像の一部を示す概念図（その２）である。
【図１９】第２実施形態に係る駆動回路の回路構成を示すブロック図である。
【図２０】第２実施形態に係る駆動方法において、信号レベルが調整されるまでの処理の流れを示すフローチャートである。
【図２１】第２実施形態に係る駆動方法における、較正後のデータ信号の信号レベルをチャネル毎に示す概念図である。
【図２２】第２実施形態に係る駆動方法における、較正後のデータ信号の信号レベルをチャネル毎に示す概念図である。
【図２３】電気光学装置を適用した電子機器の一例たるプロジェクタの構成を示す平面図である。
【符号の説明】
【０１３０】
３ａ…走査線、６ａ…データ線、９ａ…画素電極、１０…ＴＦＴアレイ基板、１０ａ…画像表示領域、２０…対向基板、３０…ＴＦＴ、５０…液晶層、７１…サンプリングスイッチ、１０２…外部回路接続端子、１１０…ラッチ回路、１２０…Ｄ／Ａコンバータ、１３０…出力回路、１４０…第１基準信号出力部、１４５…切替部、１５０…検出部、１６０…算出部、１７０…第２基準信号出力部、１８０…調整部、２００…入替部、２１０…調整値切替部、２２０…第１調整値加算部、２３０…第２調整値加算部、４００…フレキシブル基板、４１０、４２０…接続端子部、４５０…第１集積回路、５００…電気光学パネル、６００…回路基板、６１０…コネクタ、６５０…第２集積回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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