(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つのジョイント用カプセル状部材内にある２つの連結材を介してそれぞれ関節可動するように相互に連結された上下一対の支柱部を備える膝装具において、
上下一対の支柱部は、２つのジョイント用カプセル状部材内にある着脱式の上側及び下側締結具を介して、２つの前記連結材の対向端部にそれぞれ取外し可能に連結され、
各ジョイント用カプセル状部材が上側及び下側締結具のいずれか一方にアクセス可能な孔を有することにより、１つの締結具のみを用いて上下一対の支柱部を相互に分離させることを許容する、膝装具。
【請求項２】
上下一対の前記支柱部にそれぞれ一体的に成形された上側及び下側カフス部をさらに備える、請求項１に記載の膝装具。
【請求項３】
相互に連結された前記支柱部にそれぞれ取外し可能に固定された上側及び下側カフス部をさらに備える、請求項１に記載の膝装具。
【請求項４】
前記上側及び下側カフス部は、相互に連結された前記支柱部に固定されて前記上側及び下側カフス部の嵌合孔とそれぞれ嵌合するピンを介して、相互に連結された前記支柱部にそれぞれ取外し可能に固定される、請求項３に記載の膝装具。
【請求項５】
前記上側及び下側カフス部に、膝の上下位置の脚に上側及び下側カフス部を適合させるように、上側及び下側カフス部調節用タブが取外し可能に固定される、請求項２〜４のいずれかに記載の膝装具。
【請求項６】
前記上側及び下側カフス部調節用タブは、前記上側及び下側カフス部に固定されて前記上側及び下側カフス部調節用タブの嵌合孔とそれぞれ嵌合するピンを介して、前記上側及び下側カフス部にそれぞれ取外し可能に固定される、請求項５に記載の膝装具。
【請求項７】
上下一対の前記支柱部に取外し可能に固定されたベルト用タブをさらに備える、請求項１〜６のいずれかに記載の膝装具。
【請求項８】
前記ベルト用タブは、上下一対の前記支柱部に固定されて前記ベルト用タブの嵌合孔とそれぞれ嵌合するピンを介して、上下一対の前記支柱部にそれぞれ取外し可能に固定される、請求項７に記載の膝装具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調節交換式の膝装具に関する。
【背景技術】
【０００２】
膝装具については従来から提案されているが、このような膝装具では、使用者と使用目的のいずれか一方又は両方に応じて膝装具の装着及び機能を簡易に調節することが不可能であった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
使用者と使用目的のいずれか一方又は両方に応じて膝装具の装着及び機能を簡易に調節することを許容する簡易な交換構成の膝装具を提供することが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、２つのジョイント用カプセル状部材内にある２つの連結材を介してそれぞれ関節可動するように相互に連結された上下一対の支柱部を備え、上下一対の支柱部は、２つのジョイント用カプセル状部材内にある着脱式の上側及び下側締結具を介して、２つの前記連結材の対向端部にそれぞれ取外し可能に連結され、各ジョイント用カプセル状部材が上側及び下側締結具のいずれか一方にアクセス可能な孔を有することにより、１つの締結具のみを用いて上下一対の支柱部を相互に分離させることを許容する膝装具を提供するものである。
【０００５】
上下一対の前記支柱部には、上側及び下側カフス部がそれぞれ一体的に成形されていてもよい。
【０００６】
あるいは、相互に連結された前記支柱部には、上側及び下側カフス部がそれぞれ取外し可能に固定されていてもよい。
【０００７】
前記上側及び下側カフス部は、相互に連結された前記支柱部に固定されて前記上側及び下側カフス部の嵌合孔とそれぞれ嵌合するピンを介して、相互に連結された前記支柱部にそれぞれ取外し可能に固定されていてもよい。
【０００８】
前記上側及び下側カフス部には、膝の上下位置の脚に上側及び下側カフス部を適合させるように、上側及び下側カフス部調節用タブが取外し可能に固定されていてもよい。
【０００９】
前記上側及び下側カフス部調節用タブは、前記上側及び下側カフス部に固定されて前記上側及び下側カフス部調節用タブの嵌合孔とそれぞれ嵌合するピンを介して、前記上側及び下側カフス部にそれぞれ取外し可能に固定されていてもよい。
【００１０】
上下一対の前記支柱部には、ベルト用タブが取外し可能に固定されていてもよい。
【００１１】
前記ベルト用タブは、上下一対の前記支柱部に固定されて前記ベルト用タブの嵌合孔とそれぞれ嵌合するピンを介して、上下一対の前記支柱部にそれぞれ取外し可能に固定されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
本発明については、添付の図面を参照しながら、単に例示する目的で詳述することとする。
【図１】本発明の実施形態に係る調節交換式の膝装具の斜視図である。
【図２】膝装具の関節部分の分解斜視図である。
【図３】使用状態時の関節接合部の部分断面図である。
【図４】使用状態時の関節接合部の部分断面図である。
【図５】使用状態時の関節接合部の部分断面図である。
【図６】関節接合部の連結材の分解斜視図である。
【図７】関節接合部の連結材の分解斜視図である。
【図８】関節接合部の連結材の分解斜視図である。
【図９】関節接合部の連結材の分解斜視図である。
【図１０】膝装具のスナップ式膝蓋骨ガードの斜視図である。
【図１１】膝装具に対する膝蓋骨ガードのスナップ装着の過程を示す断面図である。
【図１２】膝装具に対する膝蓋骨ガードのスナップ装着の過程を示す断面図である。
【図１３】膝装具に対する膝蓋骨ガードのスナップ装着の過程を示す断面図である。
【図１４】膝装具のベルト用タブを固定する過程を示す斜視詳細図である。
【図１５】膝装具に固定された異なるカフス部用タブの断面図である。
【図１６】膝装具に固定された異なるカフス部用タブの断面図である。
【図１７】膝装具に固定された異なるカフス部用タブの断面図である。
【図１８】膝装具の正面図である。
【図１９】膝装具の側面図である。
【図２０】膝装具の異なる交換式カフス部と相互に連結された支柱部の正面図である。
【図２１】膝装具の異なる交換式カフス部と相互に連結された支柱部の正面図である。
【図２２】膝装具の異なる交換式カフス部と相互に連結された支柱部の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１及び図２は、本発明の実施形態の１つに係る膝装具１０を示しており、該膝装具１０として、リハビリ用膝装具や機能的膝装具がある。膝装具１０は、上下一対の支柱部１６，１８を備える。上下一対の支柱部１６，１８は、ジョイント用カプセル状部材２０の内部にそれぞれ収容された２つの連結材２６を介して関節可動するように連結されている。上下一対の支柱部１６，１８は、例えば、ネジとスリーブで構成された着脱自在な上側締結具３４，３６と下側締結具３４，３６とを用いて２つの連結材２６の両端にそれぞれ固定されている。各締結具３４，３６は、２つのジョイント用カプセル状部材２０の内部に配置されている。ジョイント用カプセル状部材２０は、上側締結具３４，３６と下側締結具３４，３６のいずれか一方にアクセス可能な貫通孔４０を有し、１つの締結具のみを用いて上下一対の支柱部１６，１８を相互に分離させることを許容する。膝装具１０は、上側カフス状部１２と下側カフス状部１４とをさらに備え、例えば、複合材料で一体成形される。ジョイント用カプセル状部材２０は、例えば、プラスチックで一体成形される。
【００１４】
図２〜図５を参照すると、各連結材２６は、ジョイント用カプセル状部材２０内で対向する挟持面３０の間に形成された溝２８に挿通される。支柱部１６，１８のそれぞれ対向する端部は、埋め込み式の固定用プレート３２を備える一方、連結部材２６の両端は、ネジ３４とネジ型のスリープ３６を介して埋め込み式の固定用プレート３２に取外し可能に連結される。ジョイント用カプセル状部材２０は、一対のサイドフランジ３８を有する。サイドフランジ３８は、上下一対の支柱部１６，１８の対向端部、連結材２６及び挟持面３０を覆う。これにより、膝装具１０の関節式の連結に使用される部品は、ョイント用カプセル状部材２０で保護され、使用中の離脱や紛失が防止される。サイドフランジ３８は、例えば、平面的な卵状をなす。単一の貫通孔４０は、ジョイント用カプセル状部材２０のサイドフランジ３８に形成され、連結材２６に取外し可能に固定されたネジ３４の一方に対して外部からアクセスすることを許容する。これにより、１つの締結具を用いるだけで上下一対の各支柱部１６，１８を相互に分離させることを許容し、連結材２６の交換を許容する。
【００１５】
使用中、連結材２６は、ジョイント用カプセル状部材２０内の対向挟持面３０に挟持された状態で、上下一対の各支柱部１６，１８の両端を保持する。連結材２６は、膝装具１０の屈曲と伸長を抑制する。ジョイント用カプセル状部材２０内の対向挟持面３０は、過屈曲と過伸張を防止する。着脱式の弾性挿入片４２は、柱状部４３と挟持面３０の孔とによって挟持面３０に取外し可能に固定され、弾性的に機能しながら過屈曲や過伸長を制限又は抑制し、過屈曲や過伸張の防止に選択的に変化を与える。弾性挿入片４２は、例えば、弾性及び衝撃吸収性（又は衝撃軽減性）のあるプラスチック材で成形される。重ね合わせて使用するジョイント用カプセル状部材２０のサイドフランジ３８は、屈曲や伸長時に、上下一対の各支柱部１６，１８及び上側及び下側カフス部１２，１４の内外方向への移動や回転運動を抑制する。上記のように構成された膝装具１０の関節接合は、動作時の静音を実現する。
【００１６】
図６〜図９を参照すると、各連結材２６は、張力のある繊維材４４によって構成され、該繊維材４４は、離間した一対の巻付部４６に巻き付けられるとともに、長手形状の内側巻付部４８に放射状に巻き付けられる。留め金部５０は、巻付部４６と内側巻付部４８の接合部に形成され、繊維材４４を内側巻付部４８に拘束する。連結材２６は、内側巻付部４８と繊維材４４の放射状巻付部分と巻付部４６の側端部を覆う弾性外側被覆５２を備える。繊維材４４は、例えば、人造繊維からなる。巻付部４６と内側巻付部４８は、例えば、プラスチック材で一体成形される。外側被覆５２として、例えば、弾性及び衝撃吸収性（又は衝撃軽減性）のあるプラスチック材で構成された外側被覆が挙げられる。連結材２６の特徴は、繊維材４４の質（すなわち、巻付数）や外側被覆の強度に左右される。
【００１７】
図１、図１４（ａ）〜（ｃ）、図１８及び図１９を参照すると、ベルト用タブ２４は、支柱部１６，１８にそれぞれ固定されている。ベルト用タブ２５は、ベルト５６を保持する長孔６２をそれぞれ有する。ベルト５６は、例えば、面ファスナーで長さ調節可能であってもよい。図１４（ａ）〜（ｃ）は、上下一対の支柱部１６，１８に対するベルト用タブ２４の連結方法を連続的に示している。ベルト用タブ２４は、例えば、ピン６０を介して、上下一対の支柱部１６，１８に取外し可能に固定されてもよく、例えば、ピン６０は、例えば、上下一対の支柱部１６，１８に埋め込んで固定され、ベルト用タブ２４の嵌合孔６４にそれぞれ嵌合する。ピン４０と嵌合孔６４による固定方法については、ネジとナットのような締結具に比べて、道具を使用せずに固定ができ、使い勝手が良いという利点がある。
【００１８】
図１及び図１５〜１９を参照すると、上側及び下側カフス部調節用タブ２５の一端は、例えば、膝の上下位置の脚（不図示）にカフス部１２，１４を固定するように、上側及び下側カフス部１２，１４の外側に取外し可能に固定されている。上側及び下側カフス部調節用タブ２５は、長孔６２をそれぞれ有し、ベルト５６を保持する。ベルト５６は、反対側にある長孔６２、例えば、上側及び下側カフス部１２，１４の内側に保持される。図１５〜図１７を参照すると、上側及び下側カフス部調節用タブ２５は、例えば、ベルト用タブ２４と同様の方法であるピン６０による固定で、上側及び下側カフス部１２，１４の外側に取外し可能に固定され、ピン６０は、例えば、上側及び下側カフス部１２，１４に埋め込んで固定され、上側及び下側カフス部調節用タブ２５の嵌合孔６４にそれぞれ嵌合する。図１５〜図１７は、上側及び下側カフス部１２，１４が脚（不図示）の輪郭と一致するように、カフス部調節タブ２５の形状と湾曲がそれぞれ異なっていることを示している。例えば、図１５〜図１７に示されたカフス部調節タブ２５は、内側への湾曲量を減少させ、上側及び下側カフス部１２，１４を輪郭の異なる脚（不図示）に対応させている。ベルト用タブ２４とカフス部調節タブ２５は、例えば、剛性のあるナイロンのようなプラスチックで成形される。ピン６０は、例えば、金属で構成される。
【００１９】
図１、図１０〜図１３、図１８及び図１９を参照すると、膝装具１０は、上下一対の支柱部１６，１８の間で上側及び下側カフス部１２，１４に取外し可能に固定された上側及び下側のガードフラップ５８を備えていてもよい。上側及び下側のガードフラップ５８は、弾性的に後方に付勢され、膝の上下位置の脚（不図示）に上側及び下側カフス部１２，１４を積極的に接触固定させる。これにより、膝装具１０は、使用中、正確に接触固定された状態を維持する。ガードフラップ５８は、例えば、弾性プラスチックで一体成形される。不図示ではあるが、ガードフラップ５８は、例えば、ベルト用タブ２４やカフス部調節タブ２５と同様の方法であるピン６０による固定で、上側及び下側のカフス部１２，１４に取外し可能に固定され、ピン６０は、例えば、上側及び下側カフス部１２，１４に埋め込んで固定され、上下両側のガードフラップ５８の嵌合孔６４にそれぞれ嵌合する。
【００２０】
不図示ではあるが、例えば、パッドが、面ファスナーを介して、ジョイント用カプセル状部材２０の内部に取り外し可能に固定されていてもよい。また、例えば、裏地（不図示）が、面ファスナーを介して、上側及び下側のカフス部１２，１４に取り外し可能に固定されていてもよい。
【００２１】
図２０〜図２２を参照すると、膝装具１０の別の実施形態では、上側及び下側カフス部１２，１４は、相互に連結された上下一対の支柱部１６，１８に取外し可能に固定される。例えば、上側及び下側カフス部１２，１４は、ベルト用タブ２４、カフス部調節タブ２５やガードフラップ５８と同様の方法であるピン６０による固定で、上下一対の支柱部１６，１８に取り外し可能に固定され、ピン６０は、例えば、上下一対の支柱部１６，１８に埋め込んで固定され、上側及び下側カフス部１２，１４の嵌合孔６４にそれぞれ嵌合する。相互に連結された上下一対の支柱部１６，１８に対するカフス部１２，１４の固定を交換可能にすることは、以下の点についての調節を選択的に許容する。
（ａ）膝装具１０の全長及び膝装具１０のサブアセンブリの長さ
（ｂ）カフス部１２，１４の上側と下側の両方又はいずれか一方、及び／又は、相互に連結された支柱部１６，１８の両方又はいずれか一方の角度及び曲率
（ｃ）カフス部１２，１４の上側と下側の両方又はいずれか一方、及び／又は、相互に連結された支柱部１６，１８の両方又はいずれか一方の組成及び力学的性質
【００２２】
例えば、図２１及び図２２は、上側及び下側カフス部１２，１４が相互に連結された支柱部１６，１８に取外し可能に固定され、支柱部１６，１８の長さが異なり、図２２より図２１の方の支柱部１６，１８の全長が短いことを示している。このように交換可能にすることは、使用者と使用状況の両方又はいずれか一方に応じて膝装具１０の長さを適合させることを許容する。さらに、カフス部１２，１４と相互に連結された支柱部１６，１８とを、膝装具１０の使用目的に応じて力学的性質の異なる材料で製造することが可能である。例えば、相互に連結された支柱部１６，１８は、剛性の組成物で一体成形される一方、上側及び下側のカフス部１２，１４については、膝装具１０の使用目的が脚に対してカフス部１２，１４の硬質な装着を必要とするのか、柔軟な装着を必要とするのかによって、剛性のナイロンか可撓性のウレタンのいずれかで製造されることになる。
【００２３】
本発明によれば、簡易な交換構成の膝装具を提供することができ、これにより、交換式の部品を異なるものに交換すれば、使用者と使用目的のいずれか一方又は両方に応じて膝装具の装着及び機能を簡易に調節することを許容する。
【００２４】
実施形態は、単に例示する目的で記載されたものであり、開示された発明の範囲内で改良を行うことは可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４（ａ）】
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【図１４（ｂ）】
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【図１４（ｃ）】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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