(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬物送達デバイスであって、
近位端（３０）および遠位端（２２）を備えるハウジング（１０）；
カートリッジ（１６）を保持するように適合されるカートリッジホルダ（１４）であり、少なくとも部分的に透明な側壁（３６）を含んでなるカートリッジホルダ（１４）；
ピストン（２８）をカートリッジ（１６）に係合させるようにピストンを駆動するように適合されるピストン・ロッド（２６）；および
ピストン・ロッド（２６）上の複数の記号（３２）で、薬物送達デバイス（５）の操作中に投与量情報を表し、ハウジング（１０）またはカートリッジホルダ（１４）の窓開口部（４０）を通して見える、記号（３２）；を含んでなる、上記薬物送達デバイス。
【請求項２】
カートリッジホルダ（１４）の少なくとも部分的に透明な側壁が、ピストン（２６）の記号（３２）を少なくとも部分的に読めなくするように、光を不規則に反射することが可能な構造表面（４２）を含んでなる、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項３】
少なくとも部分的に透明な側壁の構造化表面(４２)が、カートリッジホルダ（１４）の内面に配置されている、請求項２に記載の薬物送達デバイス。
【請求項４】
少なくとも部分的に透明な側壁（３６）の構造化表面(４２)が、複数のファセットを含んでなる、請求項２または３に記載の薬物送達デバイス。
【請求項５】
少なくとも部分的に透明な側壁の構造化表面(４２)が、複数の波状要素を含んでなる、請求項２〜４のいずれか１項に記載の薬物送達デバイス。
【請求項６】
少なくとも部分的に透明な側壁（３６）の構造化表面(４２)が、カートリッジ（１６）に係合中に見えるピストン（２８）を保持可能である、請求項２〜５のいずれか１項に記載の薬物送達デバイス。
【請求項７】
少なくとも部分的に透明な側壁の構造化表面（４２）が、近位端および遠位端間で水平軸線に沿って方向付けされる機能を含んでなる、請求項２〜６のいずれか１項に記載の薬物送達デバイス。
【請求項８】
複数の記号（３２）が、送達済みまたはカートリッジ（１６）に残された残留投与量を示すように連続番号を含んでなる、請求項１〜７のいずれか１項に記載の薬物送達デバイス。
【請求項９】
数字（３２）が、ピストン・ロッド（２６）上に印刷または成形される、請求項８に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１０】
カートリッジホルダ（１４）が、使用者に更なる情報を提供するのに適した付加的な情報を含んでなる、請求項１〜９のいずれか１項に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１１】
ピストン・ロッド（２６）が、直線的に可動のピストン・ロッドである、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１２】
ピストン・ロッド（２６）が、回転可動のピストン・ロッドである、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１３】
少なくとも部分的に透明な側壁の構造化表面（４２）が、近位端（３０）に面するカートリッジホルダ（１４）の上方部分を覆う、請求項２〜１２のいずれか１項に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１４】
カートリッジホルダは、カートリッジを保持し、窓開口部（４０）は、カートリッジ（１６）の近位端の上に位置する、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１５】
窓開口部（４０）が、カートリッジホルダ（１４）に近接して位置する、請求項１４に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１６】
カートリッジホルダ（１４）の側壁が、不透明な部分、およびピストン・ロッド（２６）が見える少なくとも１つの窓開口部を含んでなり、ピストン・ロッド（２６）が、ピストン（２８）を駆動するときに回転せず、記号（３２）の配置が、カートリッジホルダ（１４）の側壁の不透明な部分によって覆われるように選ばれる、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１７】
記号（３２）が、ピストン・ロッド（２６）上に線形に配置される、請求項１６に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１８】
窓開口部（４０）がハウジング（１０）に、付加的な窓開口部（４０）がカートリッジホルダ（１４）の側壁に設けられ、ピストン・ロッド（２６）の長手方向軸線に対して、カートリッジホルダ（１４）の側壁の窓開口部の角度位置が、ハウジングの窓開口部の角度位置に対してオフセットされている、請求項１６または１７に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１９】
角度オフセットが、８０度から１００度の範囲で規定される、請求項１８に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２０】
ピストン・ロッド（２６）上の少なくとも１つの記号（３２）を、窓開口部（４０）を
通して見ることで、薬物送達デバイス（５）の充填状況が認識される請求項１〜１９のいずれか１項に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２１】
ハウジング（１０）またはカートリッジホルダ（１４）は２つの窓開口部（４０）を有する請求項１〜２０のいずれか１項に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２２】
窓開口部（４０）は互いに軸線方向にオフセットして配置されている請求項２１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２３】
窓開口部（４０）の１つがピストン・ロッド（２６）上の記号（３２）を表示するよう配置され、他の１つの窓開口部（４０）はカートリッジホルダ（１４）によって与えられる付加的な情報を与えるか、またはカートリッジ（１６）を表示するために配置される請求項２１または２２に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２４】
ハウジング（１０）の窓開口部（４０）を通して見えることによって薬物送達デバイス（５）の操作中に投与量情報を表示するためのピストン・ロッド（２６）上の記号（３２）の使用であって、カートリッジホルダ（１４）の少なくとも部分的に透明な側壁を通して少なくとも部分的に読めないようにされる、上記ピストン・ロッド（２６）上の記号（３２）の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は薬物送達デバイスに関する。さらにまた、本発明は、薬物送達デバイスの操作中に投与量情報を表示するのにピストン・ロッド上の複数の記号の使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
薬物送達デバイスは、医薬製品（たとえばインスリン、成長ホルモンまたは他の薬剤）、特に患者による自己投与に適した医薬製品の投与用のものが一般的に知られている。
【０００３】
或る種の薬物送達デバイスは、複数の薬剤を投与するように構成されている。このような薬物送達デバイスの特別な例の１つが、特許文献１に記載されている。そこには、使用者が操作できる薬物送達デバイスが示されている。この薬物送達デバイスは、ペン型注射器で使用するのに適した駆動機構を包含し、医薬製品の多数の予め設定された投与分量が投与され得る。患者の皮膚内に医薬製品を投与するためのニードルユニットが薬物送達デバイスに取り付けられることが可能である。使用後、薬物送達デバイスの遠位端がキャップで蓋をすることができる。
【０００４】
さらに、或る種の薬物送達デバイスは、投与されることになっている異なった投与分量を設定できるように構成されている。
【０００５】
注射装置に残っている医薬製品の量を使用者が認識していることが一般的に望ましい。
【０００６】
特許文献２に、或る注射装置が示されている。この注射装置は、それの作動要素に装置に接続されており、そして、注射装置の作動状態を表示する信号を発生する信号発生器を有する。信号は、注射装置の作動状態の装置の表示を制御し、作業状態を提示する電子回路に送られる。各信号発生器からの信号の数がカウントされ、当該信号発生器について予め設定された数を超えている作動回数は、許されない作動状態を表しているものと解釈される。
【０００７】
特許文献３に、薬物送達デバイスの投与量表示装置が示されており、この投与量表示装置では、投与量設定アクチュエータの回転が、周面に巻いたバンドに数字を備える可撓性ディスクを包含する表示手段に伝えられる。これらの数字は、設定投与量を示すように薬物送達デバイスの壁に設けた窓に表示される設定投与量に対応する。回転中、ディスクは、薬物送達デバイスの内側輪郭に合わせて撓み、円筒形の形状となる。
【０００８】
特許文献４には、注射装置のためのハウジングに設けた読み出し領域およびハウジング内に配置された目盛りを付けたストリップを有する、注射装置上の投与量設定値を表示するための表示装置が示されている。目盛り付きのストリップは、ガイド装置によって少なくとも部分的に読み出し領域を貫いて移動させられる。目盛り付きのストリップは、注射装置についての投与設定量に対応するように調節され得る。そして、投与設定量が読み出し領域において読まれ得る。読み出し領域を通して目盛り付きのストリップを移送するための移送装置が設けられている。移送装置は、注射装置上の投与量設定装置に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】ヨーロッパ特許第１９２３０８４Ａ１号
【特許文献２】ヨーロッパ特許第１６６６０８０Ａ１号
【特許文献３】米国特許第２００１／００５３８９４Ａ１号
【特許文献４】ＷＯ２００４／０２００２８Ａ１
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
改良した薬物送達デバイスを提供することが本発明の一目的である。特に、投与される薬剤量に関して操作性を改善できる薬物送達デバイスが提供されるはずである。
【００１１】
この目的のために、薬物送達デバイスは、近位端および遠位端を有するハウジングと、カートリッジを保持するようになっているカートリッジホルダとを包含し、このカートリッジホルダが、ハウジングに固着されており、少なくとも部分的に透明な側壁を有する。薬物送達デバイスは、さらに、ピストンを駆動してピストンをカートリッジに係合させるようになっているピストン・ロッドと、ピストン・ロッドに設けた複数の記号であって、薬物送達デバイスの操作中に投与量情報を示し、ハウジングまたはカートリッジホルダに設けた窓開口部を通して見ることができる記号とを包含する。
【００１２】
薬剤が薬物送達デバイスから送り出されるとき、ピストンはカートリッジの遠位端に向って前方へ連続的に移動する。ピストン上にある複数の記号のうち少なくとも対応する記号が、窓開口部によって枠取りされ、ハウジングの窓開口部を通して使用者には見える。記号が薬物送達デバイス操作中の投与量情報を示すので、薬物送達デバイスの充填状況は、窓開口部を通してピストン・ロッド上の情報を観察することによって容易に認識され得る。これにより、使用者は薬物送達デバイスに関する情報を迅速に得ることができる。
【００１３】
さらにまた、ピストン・ロッド上に複数の記号を設けるということは、薬物送達デバイスになんら付加的なエレメントを加えることにならず、投与量カウンタを得ることについてのコスト効率が良く、効果的に機能する方法である。事実上、すべてのペン型薬物送達デバイスは或る種特別な形のピストン・ロッドを包含するので、本発明の概念は、ピストン・ロッドの正味形状とかかわりなく任意の薬物送達デバイスに適用され得る。
【００１４】
第１実施形態においては、カートリッジホルダの少なくとも部分的に透明な側壁は、不規則に光を反射して少なくとも部分的にピストン・ロッドの記号を読めなくするように構造化した表面を包含する。この構造化表面は、不規則に光を反射させてピストン・ロッドの記号を少なくとも部分的に読めなくすることができるように構成され得る。
【００１５】
この実施形態によれば、ピストン・ロッドの記号は、側壁を通過する光線を不規則に反射することによってカートリッジホルダの構造化表面により読めなくなる。カートリッジホルダ、特に、カートリッジホルダの少なくとも部分的に透明な側壁は一体構造であってもよい。カートリッジホルダ、特にその少なくとも部分的に透明な側壁は、半透明または透明な材料、好ましくは、ピストン・ロッドの記号を少なくとも部分的に読めなくするようにカートリッジホルダの構造化表面を提供できるただ１種類の材料で形成するとよい。ピストンがカートリッジの遠位端に向かって連続的に前進するにつれて、特にハウジングの窓開口部に加えて、カートリッジホルダの少なくとも部分的に透明な側壁を通しても記号が見えることになる。それ故、この実施形態では、生じる可能性のある潜在的な使用者の当惑がかなり排除される。したがって、使用者は窓開口部を通してピストン・ロッド上の投与量に関連した情報を見ることだけでよいので、薬物送達デバイスの操作性が改善される。
【００１６】
別の実施形態においては、少なくとも部分的に透明な側壁の構造化表面は、カートリッジホルダの内面に配置される。
【００１７】
この実施形態によれば、光を不規則に反射するカートリッジホルダの表面は、内側壁に位置する。それ故、外面は、ほとんど制約のない視覚的または人間工学的な外観を持って設計され得る。さらに、カートリッジホルダの外面に支障なく目盛り付きのスケールを設けることも可能である。
【００１８】
一実施形態において、少なくとも部分的に透明な側壁の構造化表面は、複数のファセットを包含する。
【００１９】
この実施形態においては、透明な側壁の構造化表面は、光を不規則に反射できる構造化表面を簡単かつコスト効率の良い方法で実現できるファセットにより形成される。さらに、ファセットをカートリッジホルダの内面に規則的あるいは不規則なパターンで配置することが考えられる。このようにして、内面は、多すぎる製造上の制約を設けることなく、製造中に高い精度を必要とせずに多くの異なった方法で設計され得る。
【００２０】
一実施形態において、少なくとも部分的に透明な側壁の構造化表面は、複数の波状要素を包含する。
【００２１】
この実施形態によれば、透明な側壁の構造化表面は、多くの異なった可能性ある設計方法による構造化表面の簡単かつコスト効率の良い実現を可能とする波状要素によって形成される。
【００２２】
別の実施形態によれば、少なくとも部分的に透明な側壁の構造化表面は、係合時に目に見えるピストンをカートリッジ内に保持できる。
【００２３】
この実施形態においては、係合時にカートリッジ内のピストンの位置を使用者が見ることができるという規制要件は、複数の記号を読めなくすると同時に満たされ得る。これにより、使用者は、薬物送達デバイスについての関連した情報を直接的に困惑することなく集めることができる。
【００２４】
別の実施形態においては、少なくとも部分的に透明な側壁の構造化表面は、近位端と遠位端の間で水平軸線に沿った向きとなっている手段を包含する。
【００２５】
この実施形態によれば、ピストンの平らな端面が、光を反射または屈折させる要素の軸線に対して垂直に配置され、それにより、使用者がピストンの位置を変わりなく見ることができる。したがって、ピストンの位置は、高精度で、かつ、カートリッジホルダに印刷された任意の目盛り付きのスケールが隠れることなく使用者によって決定され得る。
【００２６】
別の実施形態においては、複数の記号は、給送済み、または、カートリッジに残っている投与分量を示すように連続する数字を包含する。
【００２７】
この実施形態によれば、使用者は、投与量情報を直接導き出すことができる。それ故、使用者が簡単な方法で、たとえば、薬物送達デバイスに入っているカートリッジが空になるのが差し迫っているということに関連するかもしれない重要な情報を得ることができるので、薬物送達デバイスの操作性が向上する。
【００２８】
別の実施形態においては、ピストン・ロッドに数字が印刷または成形される。
この実施形態においては、投与量情報に関連した数字は、たとえば、射出成形、印刷等によるピストン・ロッドの製造中に予め設けてもよい。このことは、必要な製造工程数を減らし、製造コストの低減にも寄与し得る。
【００２９】
別の実施形態においては、カートリッジホルダは、使用者に別の情報を与えるのに適した付加的な情報を包含する。
【００３０】
この実施形態によれば、カートリッジホルダに直接取り付けられた付加的な情報は使用者が見て、たとえば、カートリッジの中味または医薬製品の処方箋に関連した別の情報を得ることができる。通常、カートリッジ自体は、その内容に従ってラベル付けされている。しかしながら、構造化表面は、カートリッジに設けられた情報の読みやすさ低下させる。それ故、使用者は、カートリッジホルダに直接取り付けられた付加的な情報をより注意深く読むことになる。したがって、情報が、よりはっきりした方法で、すなわち、視覚的に混乱のより少ない方法で与えられる。
【００３１】
別の実施形態においては、ハウジングまたはカートリッジホルダは２つの窓開口部を包含する。これらの窓開口部は、互いに反対の側に配置してもよい。窓開口部は、互いから軸線方向にオフセットして配置され得る。窓開口部の一方がピストン・ロッド上に設けた記号を表示するように配置されてもよい。他方の窓開口部がカートリッジホルダによって与えられる付加的な情報を与えるように配置されてもよい。別の実施形態においては、他方の窓開口部は、カートリッジ、特にカートリッジの内容を表示するように配置されてもよい。この目的のために、窓開口部は、少なくとも部分的に透明な側壁の、先に説明された構造化表面を含まない部分に形成されるとよい。
【００３２】
別の実施形態においては、ピストン・ロッドは直線的に可動なピストン・ロッドである。
【００３３】
この実施形態においては、薬物送達デバイスの薬剤投与機構を提供するために従来の技術が使用され得る。通常、従来の技術を使用することによって、コストが減り、コスト効率の良い薬物送達デバイスが提供され得る。これは、消耗製品として薬物送達デバイスを使用するときに特に有用である。
【００３４】
別の実施形態においては、ピストン・ロッドは、親ネジを有する回転運動可能なピストン・ロッドである。
【００３５】
この実施形態においては、薬物送達デバイスの投与機構を提供するための別の従来技術を使用してコスト効率の良い薬物送達デバイスを提供できる。
【００３６】
別の実施形態においては、少なくとも部分的に透明な側壁の構造化表面は、カートリッジホルの、近位端に面する上方部分を覆う。
【００３７】
この実施形態によれば、薬物送達デバイスのカートリッジホルダの、遠位端に面している下方部分により、使用者がカートリッジに印刷した情報を見ることができる。通常、カートリッジは、その中味に応じてラベル付けされ得る。したがって、薬物送達デバイスの潜在的な誤用のリスクは、特に患者が異なった医薬製品を用いる必要があるときにかなり減らされる。
【００３８】
別の実施形態によれば、窓開口部は、カートリッジの近位端付近に位置する。
【００３９】
この実施形態においては、窓開口部は、医薬製品が送り出されてしまっていない限りピストン近くの領域が見えるように表示された情報の枠取りを行う。それ故、記号は、ピストン・ロッドの遠位端に近い位置から薬物送達デバイスが完全放出した後に達する位置までピストン・ロッドに取り付けられとよい。したがって、投与量情報は、全薬剤投与範囲にわたって提供され得る。
【００４０】
別の実施形態によれば、カートリッジホルダは、ハウジングとは別体の部片として提供され得る。それ故、カートリッジホルダは、薬物送達デバイスの組立時にハウジングに固着され得る。
【００４１】
さらに、カートリッジホルダは、その近位端がカートリッジの近位端の近くに配置されるように使用され得る。投与される薬剤の第１対を示す、ピストン・ロッド上に設けられた情報は、多くの場合、カートリッジの近位端付近に置かれることになる。この位置が、薬剤投与中にカートリッジ内を前進させられる栓の出発位置を示すからである。
【００４２】
したがって、上述の場合、栓の出発位置は、カートリッジホルダの近位端付近にも位置することになる。
【００４３】
全範囲の投与量情報を使用者に与えることができるためには、窓開口部がカートリッジホルダに近接して設けられるのが望ましい。
【００４４】
別の実施形態によれば、カートリッジホルダおよびハウジングは、一体に形成され得る。
【００４５】
薬物送達デバイスの別の実施形態によれば、カートリッジホルダの側壁は不透明な部分を包含する。しかしながら、側壁全体が不透明でなくて、ピストン・ロッドが見える少なくとも１つの窓開口部が設けられる。
【００４６】
さらにまた、ピストン・ロッドは、薬剤投与中にピストンを駆動するので、回転させられることはない。
【００４７】
ピストン・ロッド上の記号の配置、たとえば、ピストン・ロッドの軸線に対して角度の付いた位置は、記号がカートリッジホルダの側壁の不透明な部分によって覆われ、カートリッジホルダの窓開口部を通して見えないように選ばれる。
【００４８】
一例として、記号は、線形に、たとえば、ピストン・ロッドの軸線に対して平行に配置される。
【００４９】
好ましい実施形態によれば、ピストン・ロッドの長手方向軸線に関してカートリッジホルダの側壁の窓開口部の角度位置は、ハウジングの窓開口部の角度位置に対してオフセットされており、その結果、それぞれの窓開口部を通して見える角度領域が干渉することはない。
【００５０】
各窓開口部について充分に大きい視認角度領域を提供するためには、窓開口部間の角度オフセットを８０度から１８０度の範囲に定めるのが望ましい。特に、８０度から１００度の範囲が好ましい。
【００５１】
上述の目的のために、ハウジングの窓開口部を通して見えるようにすることによって、薬物送達デバイスの操作中に投与量情報を表示するためにピストン・ロッド上の複数の記号が使用される。ここで、ピストン・ロッド上の記号は、カートリッジホルダの少なくとも部分的に透明な側壁を通して少なくとも部分的に読めなくなる。
【００５２】
他の特徴は、添付図面と併せて考察すると、以下の詳細な説明から明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】一実施形態による薬物送達デバイスを概略的に示す簡略透視図である。
【図２】一実施形態による薬物送達デバイスの一部を概略的に示す簡略側面図である。
【図３Ａ】一実施形態による薬物送達デバイスの一部を概略的に示す簡略側断面図である。
【図３Ｂ】一実施形態による薬物送達デバイスの一部を概略的に示す簡略頂面図である。
【図４】一実施形態による薬物送達デバイスの一部を概略的に示す簡略側面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５４】
図１には、薬物送達デバイス５の一実施形態が示されており、これは液体薬剤用の注射器である。
【００５５】
ここで、図１に示される薬物送達デバイス５の説明がほんの一例に過ぎないことに留意されたい。
【００５６】
この薬物送達デバイスは、薬物の複数回分の固定された、または使用者設定可能な投与量を投与するように構成され得る。薬物送達デバイス５は、ペン型装置であってもよい。薬物送達デバイス５は、単一部材または複数の部材から形成され得るハウジング１０を含んでなる。
【００５７】
図１に示される実施形態においては、ハウジング１０は、カートリッジホルダ１４に取り付けられており、医療製品または薬剤を入れているカートリッジ１６を設置できる。カートリッジホルダ１４は、ハウジング１０に対して動かないように固着され得る。
【００５８】
ニードルユニット２４が、薬物送達デバイス５の遠位端２２に位置させられており、これは注射針３４を包含する。ニードルユニット２４の注射針３４を通して、医療製品が患者に注入され得る。ニードルユニットは、螺合によってニードルホルダ２０に固着され得る。ニードルホルダ２０は、たとえば、カートリッジホルダ１４の一部をなす。
【００５９】
医療製品の投与はピストン・ロッド２６により行われ得る。ピストン・ロッド２６は、カートリッジ１６に関して遠位端２２に向って遠位方向に移動させられ得る。ピストン２８が、カートリッジ１６内に保持されており、カートリッジを近位端３０に面する側面にシールする。ピストン２８は、ピストン・ロッド２４によって、カートリッジに関して遠位方向２２に移動させられ得る。カートリッジホルダ１４は、透明または部分的に透明または半透明の材料で製作され、使用者がカートリッジ１６内のピストン２８の位置を見ることができるようにしてある。特に、カートリッジホルダ１４は、単一の透明、部分的透明または半透明の材料からなる。
【００６０】
ピストン・ロッド２６は、駆動機構（明示的に示されていない）、たとえば、機械的または電気的な駆動機構に、そして、投与量設定機構（明示的に示されていない）に連結されていると都合が良い。駆動機構および投与量設定機構は、医療製品の投与量を設定したり、ピストン２８を遠位方向に移動させたりするように構成され、その結果、薬物送達デバイス５の投与ボタンが押圧されたときに、設定された投与量分がカートリッジ１６から送り出される。
【００６１】
ピストン・ロッド２６は、親ネジ・ナット（図１に明示的に示されていない）と螺合しており、回転移動可能なピストン・ロッド２６が可能となっている。薬物送達デバイスの操作中、親ネジ・ナットは、そこに係合し得るロックナットによってハウジング１０に関して回転運動できないように固着される。したがって、ピストン・ロッド２６は、遠位方向に駆動されるとき、回転すると共にハウジング１０に関して並進できる。
【００６２】
しかしながら、直線移動可能なピストン・ロッドを使用することも考えられる。一般的に、本発明の実施形態は、ピストン・ロッド、駆動機構または投与量設定機構の特別な形状配置に限定されない。
【００６３】
図１に示されるように、ハウジング１０は窓開口部４０を包含する。あるいは、または、それに加えて、窓開口部は、カートリッジホルダに設けられ得る。ハウジング１０またはカートリッジホルダは、２つの窓開口部４０（明示的に図示していない）を包含し得る。２つの窓開口部４０は、軸線方向に互いにオフセットして配置され得る。２つの窓開口部４０は、互いに反対側の位置に配置されてもよい。少なくとも１つの窓開口部４０を通して、ピストン・ロッド２６に取り付けられた情報が使用者により観察され得る。窓開口部４０は、図１に示される実施形態では、スリットとして形成されている。しかしながら、他の形態の窓開口部４０、たとえば、当業者には知られている矩形その他任意の形態の窓開口部も考えられる。
【００６４】
図１に示される実施形態によれば、ピストン・ロッド２６上の情報は、複数の記号３２として設けられる。複数の記号は、給送済み、または、カートリッジに残っている投与分量を示すように連続する数字を包含する。記号３２は、たとえば、ピストン・ロッド２６に印刷または成形され得る。
【００６５】
さらに、カートリッジホルダ１４は、使用者に別の情報を与えるのに適した付加的な情報を包含し得る。これは、カートリッジホルダ１４まわりに巻き付けたラベル（図１には示されていない）によって達成され得る。この付加的な情報は、２つの窓開口部４０の１つを通して見ることができる。
【００６６】
図１に示される実施形態によれば、窓開口部４０は、カートリッジ１６の近位端付近に位置する。たとえば、窓開口部４０は、カートリッジホルダ１４に近接して位置していてもよい。
【００６７】
一実施形態によれば、カートリッジホルダ１４の側壁は、不透明な部分、特に、ピストン・ロッド２６がカートリッジホルダ１４の側壁を通して見えないように構成した部分、たとえば、構造化表面を包含する側部の一部を包含し得る。さらにまた、カートリッジホルダ１４の側壁は、少なくとも１つの窓開口部、たとえば、構造化表面を含まないカートリッジホルダ１４の側壁の一部を包含し得る。特に、カートリッジホルダ１４およびハウジング１０は、一体に形成されてもよい。少なくとも１つの窓開口部を通して、ピストン・ロッド２６を見ることができる。ピストン・ロッド２６上の記号３２の配置は、カートリッジホルダ１４の側壁の不透明な部分によって覆われるように選ばれ得る。しかし、それにもかかわらず、記号３２は、ハウジングの窓開口部またはカートリッジホルダ１４の１つの（付加的な）窓開口部を通して表示され得る。この（付加的な）窓開口部は、先に述べた窓開口部から斜めにオフセットされている。ピストン・ロッド２６上の記号３２を表示するこの（付加的な）窓開口部は、カートリッジホルダ１４の近位端部分に配置されていると都合が良い。
【００６８】
カートリッジ１６内に入っている薬剤が薬物送達デバイス５から送り出されるとき、ピストン２８はカートリッジ１６の遠位端２２に向かって前進する。ハウジング１０やカートリッジホルダ１４の側壁にある窓開口部４０を通して見える、ピストン・ロッド２６上の複数の記号３２のうち少なくとも１つは窓開口部４０によって枠取りされる。２つ以上、たとえば、２つの記号３２が一度に見えることも考えられる。
【００６９】
次に図２に言及するに、ここには、ピストン・ロッド２６の遠位端がより詳しく示されている。図２に示される実施形態においては、ピストン・ロッド２６は、螺旋形の表面で示すように回転運動可能なピストン・ロッドとして構成される。このピストン・ロッド２６上に記号３２が設けてあって投与量情報を与える。
【００７０】
上述したように、カートリッジホルダ１４は、少なくとも部分的に透明な側壁を包含する。一実施形態によれば、側壁は、ピストン・ロッド２６の記号３２を少なくとも部分的に読めなくする、光を不規則に反射または屈折させることができる構造化表面を包含する。
【００７１】
操作中、ピストン２８およびピストン・ロッド２６は、カートリッジ１６の遠位端２２に向かって連続的に前進する。カートリッジホルダ１４を通してピストン・ロッド２６上の記号３２を読めなくするために、構造化表面が使用される。側壁の構造化表面は、たとえば、カートリッジホルダ１４の内面３４に配置され得る。
【００７２】
少なくとも部分的に透明な側壁の構造化表面は、構造要素を包含し、これらの構造要素は、たとえば、ファセットまたは波状要素として形成され得る。
【００７３】
次に図３Ａに言及するに、ここには、カートリッジホルダ１４の内面３４がより詳しく示されている。図３Ａに示される実施形態においては、構造要素４２は、カートリッジホルダ１４の内面３６から内方へ突出するファセットとして形成される。ここで、構造要素４２がカートリッジホルダ１４の内面３６に溝としても形成され得ることに留意されたい。構造要素４２は、近位端３０、遠位端２２間の水平軸線に沿って平行線形状のエレメントとして方向付けられていてもよい。
【００７４】
次に図３Ｂに言及するに、ここには、構造化表面の効果が示されている。図３Ｂは、カートリッジホルダ１４の側壁を通して見られるときの１つの記号３２の詳細図を示している。不規則な反射または屈折作用により、ピストン・ロッド２６上の記号３２は少なくとも部分的に読めない。
【００７５】
次に図４に言及するに、ここには、薬物送達デバイスの遠位部分がより詳しく示されている。図４に示される実施形態によれば、ピストン２８は、カートリッジ１６内にいくらか突入するように前進させられる。図４に示されているように、カートリッジホルダ１４の構造化表面は、カートリッジ１６に係合中に見えるようにピストン２８を保持できる。
【００７６】
図４の実施形態においては、構造要素４２は、近位端３０、遠位端２２間で、平行向きのファセットとして水平方向に向けられている。図４の実施形態によれば、ピストン２８の端面は、ファセットの軸線に対して垂直に配置されており、それにより、ピストン２６の位置を見ることができる。
【００７７】
他の実装は添付する特許請求の範囲内にある。異なった実装のエレメントを組み合わせてここに具体的に記載していない実装を形成できる。
【符号の説明】
【００７８】
薬物送達デバイス        ５
ハウジング            １０
カートリッジホルダ    １４
カートリッジ          １６
ニードルホルダ        ２０
遠位端                ２２
ニードルユニット      ２４
ピストン・ロッド      ２６
ピストン              ２８
近位端                ３０
記号                  ３２
注射針                ３４
内面                  ３６
窓開口部              ４０
構造要素              ４２
【図１】
0005616902.tif 000002
【図２】
0005616902.tif 000003
【図３Ａ】
0005616902.tif 000004
【図３Ｂ】
0005616902.tif 000005
【図４】
0005616902.tif 000006