(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の内リンクプレートのブシュ孔に一対のブシュの両端を突出させて嵌合固定した内リンクと、一対の外リンクプレートのピン孔に一対のピンの両端を嵌合固定した外リンクとが、前後に隣接した２つの前記内リンクのブシュ内にそれぞれ前記外リンクのピンが遊嵌されることにより順次連結され、前記外リンクプレートと前記内リンクプレートとが対向する面の間に、前記ブシュの内周面とピンの外周面とで構成される軸受部に封入された潤滑剤を封止するシール機構が配置されてなるシールチェーンにおいて、
前記シール機構が、
前記ブシュの端部に嵌合して固定される内周リングと、
前記内周リングの外周側に径方向に移動可能に配置して前記外リンクプレート側に環状シール部材を装着した環状シール受け部材と、
前記内周リングと前記環状シール受け部材との間に張設して径方向に変形可能なベローズシールと、
前記外リンクプレートの前記内リンクプレートと対向する側であって前記環状シール部材と対応する位置に前記ピンと同心円状に設けられ、前記環状シール部材と当接して潤滑剤を封止するシールリングとを、
備えていることを特徴とするシールチェーン。
【請求項２】
前記環状シール受け部材が、前記環状シール部材を嵌合させる嵌合溝を前記外リンクプレート側に設けていることを特徴とする請求項１に記載のシールチェ−ン。
【請求項３】
前記環状シール部材が、前記環状シール受け部材の前記嵌合溝に嵌合して装着される金属環体と前記シールリングの外周面に当接して潤滑剤を封止する弾性体のリップとを備えていることを特徴とする請求項２に記載のシールチェーン。
【請求項４】
前記シール機構が、前記内周リングと前記環状シール受け部材と前記外リンクプレートと前記ベローズシールとによって区画される油溜りを備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のシールチェーン。
【請求項５】
前記環状シール受け部材が、前記内リンクプレートと当接する面に裏面シール部材を備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のシールチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内リンクプレートと外リンクプレートとの間にシール機構を介在させ、シール機構によりピンの外周面とブシュの内周面とで構成される軸受部に封入された潤滑剤（例えば、潤滑油、グリース、固体潤滑材など）が外部へ漏れ出すのを防止するとともに、外部から異物（例えば、粉塵等）が侵入するのを防止するシールチェーンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、粉塵等の多い雰囲気中において使用される伝動及び搬送手段として、内リンクプレートと外リンクプレートとの間にシール機構を配置して、ブシュの内周面とピンの外周面とで構成される軸受部に封入されたグリース等の潤滑剤が外部に漏れ出すのを防止するとともに、外部から異物が侵入することを防止するようにしたシールチェーンが使用されており、このシール機構としては従前Ｏリングのような環状の弾性シール部材あるいは環状の剛性シール部材等が一般的に用いられている。
【０００３】
また、さらにシール機能を改善するようなものとして、内リンクプレート５１１と外リンクプレート５２１との間に、弾性リング５３１と、該弾性リング５３１の外側に配置され外リンクプレート５２１の対向面に圧接されたシールリング５３２と、該シールリング５３２の外側に配置され内リンクプレート５１１の対向面に圧接された舌片付き樹脂製環状シール部材５３３と、該舌片付き樹脂製環状シール部材５３３の外側に間隔をあけて配置され外リンクプレート５２１の対向面に固着されたリング状プレート５３４等で構成されるシール機構５３０を採用し、シールチェーン５００の稼働時等に内リンクプレート５１１と外リンクプレート５２１との間隔が変動したとき等には、弾性リング５３１及び舌片付き樹脂製環状シール部材５３３の変形、あるいは舌片付き樹脂製環状シール部材５３３の基端部内周面とシールリング５３２の外周面との相互摺動動作により、シール機構５３０を内リンクプレート５１１と外リンクプレート５２１との間隔の変化に応動させシール性能を維持するようにしたもの、が提案されていた（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００８−１５７４２３号公報
【特許文献２】実開平５−１７１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上述した特許文献１に記載されたようなシール機構５３０は、ピン５２２の中心軸方向、すなわち軸方向（スラスト方向）について外リンクプレート５２１と内リンクプレート５１１との間の間隔が変化した場合については支障なく機能するものであったが、ピン５２２の中心軸方向と直交する方向、すなわち、径方向（ラジアル方向）の位置ずれについては特に考慮されていなかった。
一般に、シールチェーンのみならずチェーンは、長手方向に張力が加えられた状態で使用されるが、そのような状態でチェーンを長時間にわたって使用すると、チェーン長手方向に伸び（延び）が発生する。
このような伸びの原因の一つは、チェーン長手方向に加わる張力により、ピン５２２とブシュ５１２とが摩耗してピン５２２の中心軸とブシュ５１２の中心軸との間にずれ（いわゆる、芯ずれ）が生ずることであるが、従来シールチェーンに使用されるようなシール機構は、このようなピン５２２とブシュ５１２との間で生ずる径方向（ラジアル方向）の芯ずれに対応するような特別の技術的手段を講じたものではなかった。
【０００５】
したがって、特許文献１に記載されたような従来のシール機構において上述した芯ずれが発生すると、Ｏリングのような弾性リング５３１や舌片付き樹脂製環状シール部材５３３に無理な力が加わってこれらのシール部材５３０が摩耗もしくは破損し、シール性能が低下する虞があった。
このため、比較的短期間でメンテナンスを実行する必要があった。
【０００６】
また、チェーンの使用中において、外リンクと内リンクとは、常態的に相対位置が変わるものであり、ブシュとピンとの間隙あるいは外リンクプレートと内リンクプレートとの間隙等の潤滑剤が封入された箇所についても、チェーンの使用中には、常に局所的に容積変化が生じている。
そして、この居所的な容積変化により、しばしば局所的な圧力上昇が生ずることがある。
たいていの場合、容積が減少した箇所から容積の増大した箇所に潤滑剤が移動するので、シール機構から潤滑剤が漏れ出すことはないが、このような容積変動が、短期間のうちに起きると、上記容積変動箇所の間での潤滑剤の移動が間に合わず、しばしば、一時的ではあるが局所的な圧力上昇が生ずる。
このような圧力上昇がシール機構の付近で生ずると、シール機構が変形等して潤滑剤が漏れ出すという問題があった。
【０００７】
本発明は、上述したような従来技術の問題点を解決するものであって、本発明の技術的課題、すなわち、本発明の目的は、シール機構を径方向の位置ずれに対応できる密閉性の高いものとし、流動性の高い潤滑剤を使用してもシール機能を長期に亘って維持できるシールチェーンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、一対の内リンクプレートのブシュ孔に一対のブシュの両端を突出させて嵌合固定した内リンクと、一対の外リンクプレートのピン孔に一対のピンの両端を嵌合固定した外リンクとが、前後に隣接した２つの前記内リンクのブシュ内にそれぞれ前記外リンクのピンが遊嵌されることにより順次連結され、前記外リンクプレートと前記内リンクプレートとが対向する面の間に、前記ブシュの内周面とピンの外周面とで構成される軸受部に封入された潤滑剤を封止するシール機構が配置されてなるシールチェーンにおいて、前記シール機構が、前記ブシュの端部に嵌合して固定される内周リングと、前記内周リングの外周側に径方向に移動可能に配置して前記外リンクプレート側に環状シール部材を装着した環状シール受け部材と、前記内周リングと前記環状シール受け部材との間に張設して径方向に変形可能なベローズシールと、前記外リンクプレートの前記内リンクプレートと対向する側であって前記環状シール部材と対応する位置に前記ピンと同心円状に設けられ、前記環状シール部材と当接して潤滑剤を封止するシールリングとを備えていることにより、前記課題を解決したものである。
【０００９】
請求項２に係る発明のシールチェーンは、請求項１に記載の発明の構成に加えて、前記環状シール受け部材が、前記環状シール部材を嵌合させる嵌合溝を前記外リンクプレート側に設けていることにより、前記課題を解決したものである。
【００１０】
請求項３に係る本発明のシールチェーンは、請求項２に記載の発明の構成に加えて、前記環状シール部材が、前記環状シール受け部材の前記嵌合溝に嵌合して装着される金属環体と前記シールリングの外周面に当接して潤滑剤を封止する弾性体のリップとを備えていることにより、前記課題を解決したものである。
【００１１】
本請求項４に係る発明のシールチェーンは、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明の構成に加えて、前記シール機構が、前記内周リングと前記環状シール受け部材と前記外リンクプレートと前記ベローズシールとによって区画される油溜りを備えていることにより、前記課題を解決したものである。
【００１２】
本請求項５に係る発明のシールチェーンは、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の発明の構成に加えて、前記環状シール受け部材が、内リンクプレートと当接する面に裏面シール部材を備えていることにより、前記課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のシールチェーンは、一対の内リンクプレートのブシュ孔に一対のブシュの両端を突出させて嵌合固定した内リンクと、一対の外リンクプレートのピン孔に一対のピンの両端を嵌合固定した外リンクとが、前後に隣接した２つの内リンクの前記ブシュ内にそれぞれ外リンクのピンが遊嵌されることにより順次連結され、外リンクプレートと内リンクプレートとの間に、ブシュの内周面とピンの外周面とで構成される軸受部に封入された潤滑剤を封止するシール機構が配置されているので、潤滑剤が外部に漏れ出すこと及び外部から異物が侵入することを防止できるとともに、以下のような本発明に特有の効果を奏することができる。
【００１４】
すなわち、請求項１に係る発明のシールチェーンによれば、シール機構が、ブシュの端部に嵌合して固定される内周リングと、この内周リングの外周側に径方向に移動可能に配置されて外リンクプレート側に環状シール部材が装着された環状シール受け部材と、内周リングと環状シール受け部材との間に張設して径方向に変形可能なベローズシールと、外リンクプレートの内リンクプレートと対向する側であって環状シール部材と対応する位置に前記ピンと同心円状に設けられ、環状シール部材と当接して潤滑剤を封止するシールリングとを備えていることにより、ピンとブシュとが芯ずれを起こしたとしても、ベローズシールが芯ずれに追従して変形することにより環状シール部材とシールリングとの間の位置ずれが解消するため、環状シール部材に無理な力が加わることなくシール機能を維持して流動性の高い潤滑剤を密閉性高く封止することができ、ひいてはシールチェーンの耐久性を向上しメンテナンスフリーとすることができる。
【００１５】
請求項２に係る発明のシールチェーンによれば、請求項１に記載の発明が奏する効果に加えて、環状シール受け部材が外リンクプレート側に環状シール部材を嵌合させる嵌合溝を有することにより、環状シール部材の環状シール受け部材に対する装着作業を簡便化することができる。
【００１６】
請求項３に係る発明のシールチェーンは、請求項２に記載の発明の奏する効果に加えて、環状シール部材が、環状シール受け部材の嵌合溝に嵌合して装着される金属環体とシールリングの外周面に当接して潤滑剤を封止する弾性体のリップとを備えていることにより、金属環体で環状シール部材を環状シール受け部材に対して抜けが生じない安定した状態で装着できるとともに、弾性体のリップでシール機能をさらに向上することができる。
【００１７】
請求項４に係る発明のシールチェーンは、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明の奏する効果に加えて、シール機構が、内周リングと環状シール受け部材と外リンクプレートとベローズシールとによって区画される油溜りを備えることにより、例えば、チェーンの作動中等に内リンクと外リンクとが径方向に相対移動してピン外周面とブシュ内周面とで構成される軸受部やブシュ端部と外リンクプレートとの間の隙間等の容積が局所的に変動したとしても、油溜りがこの容積変動に対し潤滑剤のバッファ部として機能する。
すなわち、局所的に容積が縮小した箇所からは、該箇所から油溜りに潤滑剤が退避され、逆に局所的に容積が増大した箇所があれば油溜りから該箇所に潤滑剤が供給されるので、潤滑剤が外部に漏れ出すことを確実に防止することができる。
【００１８】
請求項５に係る発明のシールチェーンによれば、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の発明が奏する効果に加えて、環状シール受け部材が、内リンクプレートと当接する面に裏面シール部材を備えるようにしたことにより、内リンクプレートと環状シール受け部材の間から異物が侵入することが防止されるため、異物によりベローズシールを破損する可能性を軽減でき、ひいては、シールチェーン全体の耐久性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施例であるシールチェーンの概略図。
【図２】図１に示すシールチェーンの断面図。
【図３】図２に示すシールチェーンの要部拡大断面図。
【図４】図２に示すシールチェーンの作動説明図。
【図５】図２に示すシールチェーンの作動説明図。
【図６】本発明の第２実施例であるシールチェーンの要部拡大断面図。
【図７】従来技術のシールチェーンの要部拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明は、一対の内リンクプレートのブシュ孔に一対のブシュの両端を突出させて嵌合固定した内リンクと、一対の外リンクプレートのピン孔に一対のピンの両端を嵌合固定した外リンクとが、前後に隣接した２つの内リンクのブシュ内にそれぞれ外リンクのピンが遊嵌されることにより順次連結され、外リンクプレートと内リンクプレートとの間に、ブシュの内周面とピンの外周面とで構成される軸受部に封入された潤滑剤を封止するシール機構が配置されてなるシールチェーンにおいて、シール機構が、ブシュの端部に嵌合して固定される内周リングと、内周リングの外周側に径方向に移動可能に配置して外リンクプレート側に環状シール部材を装着した環状シール受け部材と、内周リングと環状シール受け部材との間に張設して径方向に変形可能なベローズシールと、外リンクプレートの内リンクプレートと対向する側であって環状シール部材と対応する位置にピンと同心円状に設け、環状シール部材と当接して潤滑剤を封止するシールリングとを備えることにより、径方向の位置ずれに対応できる密閉性の高いものとし、流動性の高い潤滑剤を使用してもシール機能を長期に亘って維持するものであれば、その具体的な態様は、いかなるものであってもよい。
【００２１】
すなわち、シールチェーンを構成するチェーン自体は、内リンクプレートと外リンクプレートの間にシール機構を配置できるものであれば、ローラをブシュに外嵌したローラチェーンであってもよい。
【００２２】
また、内周リングは、ベローズシールを支持することができてブシュに圧入可能な剛性の材料であれば種々の材料が使用できるが、強度、コスト等を考慮するとスチール製のものが好ましい。
【００２３】
次に、環状シール受け部材はラジアル方向のシールを装着可能で外リンク及び内リンクに対し耐摩耗性を有するものであれば、種々の金属、合成樹脂等が使用できるが、強度、耐摩耗性、加工性、コスト等を考慮すると、内周リングと同様に、スチール製とするのが好ましい。
【００２４】
さらに、シールリングは、外リンクプレートに圧入可能な程度の剛性を備え、環状シール部材と相互に摺動しても摩耗しない程度の硬さを有するものであれば、種々の金属、合成樹脂等が使用できるが、強度、耐摩耗性、コスト等を考慮すると、内周リングや環状シール受け部材と同様に、スチール製とするのが好ましい。
【００２５】
ベローズシールは、凹凸状の表面形状を有する弾性体で形成しているが、具体的形状としては、径方向に伸縮自在であれば種々の形状とすることが可能である。
また、ベローズシールの材料としては、耐油性、耐熱性、伸縮応答性等の点から、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、ウレタンゴム（ポリウレタン）、クロロプレンゴム、フッ素ゴム（６フッ化プロピレン・フッ化ビニリデン共重合体）等のゴム類が好ましい。
【００２６】
内周リングとベローズシールとの固着又は環状シール受け部材とベローズシールとの固着に際しては、内リンクと外リンクとが回動しても外れることがなく、強固に固着できる手段であれば、いかなる手段を用いることもできるが、焼き付けや接着剤によるものが簡便で好ましい。
【実施例】
【００２７】
以下、本発明の第１実施例について、図１乃至図５を参照して説明する。
図１は、第１実施例であるシールチェーンの概略図であり、図２は、図１に示すシールチェーンの断面図であり、図３は、図２における要部拡大断面図であり、図４及び図５は、その動作説明図である。
【００２８】
本実施例のシールチェーン１００は、図１に示すように、チェーンの長手方向と直交する方向に離間する一対の内リンクプレート１１１とこの内リンクプレート１１１に両端部を突出させて圧入した一対の円筒状のブシュ１１２とブシュ１１２に遊嵌したローラ１１３とからなる内リンク１１０と、一対の内リンクプレート１１１の外側でチェーンの長手方向と直交する方向に離間する一対の外リンクプレート１２１とブシュ１１２内に遊嵌され一対の外リンクプレート１２１に圧入したピン１２２とからなる外リンク１２０とが交互に連結され、また内リンクプレート１１１と外リンクプレート１２１との間、すなわち、内リンクプレート１１１の外側面と外リンクプレート１２１の内側面との間にシール機構１３０が配置されている。
【００２９】
ピン１２２は、図２に示すように、内部に油通路１２２ａ、１２２ｂを、また外周面に油通路１２２ｂに連通する凹溝１２２ｃを備えており、ピン１２２の一方の端部１２２ｄから油通路１２２ａ、１２２ｂ及び凹溝１２２ｃを経由してブシュ１１２の内周面とピン１２２の外周面とで構成される軸受部に潤滑剤（グリース、潤滑油等）が供給されるようになっている。
なお、ピン１２２の外周の凹溝１２２ｃは、なくともよく、必要に応じて適宜設ければよい。
【００３０】
シール機構１３０は、図２に示すように、ブシュ１１２の端部に圧入して嵌合固定される、内周リングであるスチールリング１３１と、このスチールリング１３１の外周側に間隔をあけ、ブシュ１１２及びスチールリング１３１と同心円状に環状シール受け部材であるシール受リング１３３を配置し、このシール受リング１３３は、外リンクプレート１２１側に環状シール部材であるラジアルシール１３４を装着できるような嵌合溝１３３ａが形成されている。
そして、この嵌合溝１３３ａに、ピン１２１及びブシュ１１２等の軸線方向と直交する方向、すなわち、径方向のシールが可能なラジアルシール１３４が、圧入等の方法で装着される。
なおラジアルシール１３４は、金属製で環状に形成された金属環体１３４ａにＮＢＲ等のゴム製のリップ１３４ｂを設けたもので、従前、軸受に使用されているダストシールと同様のものを使用できる。
【００３１】
上述したスチールリング１３１とシール受リング１３３とはこれらの間に張設したベローズシール１３２により結合されており、ベローズシール１３２の内周とスチールリング１３１の外周とが焼き付け又は接着剤等のような手段により固定されている。
また、ベローズシール１３２の外周とシール受リング１３３の内周とが、同様に焼き付け又は接着剤等のような手段により固定されている。
このベローズシール１３２は、ＮＢＲ等の軟質のゴムにより表面が凹凸形状に形成されているので、ピン１２２又はブシュ１１２からみて軸方向（スラスト方向）にも変形自在であり、また、軸方向と直交する径方向（ラジアル方向）に対しても変形自在である。
したがって、シール受リング１３３は、ブシュ１１２に対して径方向にも軸方向にも移動自在に装着されている。
【００３２】
図３に示されるように、シール受リング１３３に装着されたラジアルシール１３４と対向して、外リンクプレート１２１の内側面に設けた嵌合溝１２１ａにピンと同心円状にシールリング１３５が嵌合、立設されている。
このシールリング１３５は、シールチェーン１００の組み立て時にラジアルシール１３４の対応箇所に差し込まれて、ラジアルシール１３４のリップが、シールリング１３５の外周面に当接するように装着されている。
このようにしてシールチェーン１００が組み立てられると、ラジアルシール１３４のリップ１３４ｂとシールリング１３５の外周面とにより径方向についてシール機能を果たすようになる。
【００３３】
本発明の第１実施例に関するシール機構１３０は、以上のように構成されており、このようなシール機構１３０が装着されたシールチェーン１００において、ピン１２２とブシュ１１２との間で上述したような芯ずれを起こすと、シールリング１３５とブシュ１１２若しくはスチールリング１３１との間では位置ずれを起こすことになる。
しかし、シール受リング１３３とスチールリング１３１との間に介在するベローズシール１３２が変形自在であり、ラジアルシール１３４及びシール受リング１３３がシールリング１３５の位置ずれに応じて移動するので、ラジアルシール１３４とシールリング１３５とが位置ずれを起こすことはない。
したがって、ブシュ１１２とピン１２１との間で芯ずれを起こしたとしても、ラジアルシール１３４とシールリング１３５との間では位置ずれが生じないので、ラジアルシール１３４やシールリング１３５に無理な力が作用することがなく、径方向のシール機能を維持することができる。
【００３４】
本第１実施例であるシールチェーン１００のシール機構１３０において、芯ずれが生じたときの状態を図４及び図５に示すが、図４には、外リンク１２０が、図において左方に移動し、この箇所のベローズシール１３２が圧縮された状態を示しており、図５では、外リンク１２０が図において右方に移動し、この箇所のベローズシール１３２が拡張された状態を示している。
いずれの状態においても、図示のとおり、芯ずれに起因する外リンク１２０と内リンク１１０との間の位置ずれに対してベローズシール１３２が伸縮して応答するので、ラジアルシール１３４のリップ１３４ｂが変形することはない。
【００３５】
ラジアルシール１３４は、環状シール受け部材１３３に形成された嵌合溝１３３ａとほぼ同径で金属環体１３４ａ、及び金属環体１３４ａからシールリング１３５に向けて突設され、弾性体により形成されたリップ１３４ｂからなる。
剛性の高い金属環体１３４ａを使用したことにより、同じく剛性の高い環状シール受け部材１３３の嵌合溝１３３ａに、ラジアルシール１３４を圧入等の方法で嵌合することができるので、簡便に装着できるとともに、濫りに緩むことがない。
また、リップ１３４ｂをＮＢＲ等のゴム製の弾性体で形成するとリップ１３４ｂの変形により押圧力が発生し、シール機能が一層向上する。
特に本第１実施例のように、周方向に移動自在なシール受リング１３３にラジアルシール１３４を装着する構造とすれば、ラジアルシール１３４とシールリング１３５との間で位置ずれが生じないので、リップ１３４ｂに無理な力が加わることを考慮することなく、密封性の高いシール材料を選定することができる。
【００３６】
また、内周リング１３１の外周側とシール受リング１３３とベローズシール１３２と外リンクプレート１２１とで区画された空間が存在し、これを油溜り１３６としている。
この油溜り１３６が、ブシュ１１２の端部と外リンクプレート１２１との間の隙間を通じて、ピン１１２の外周面とブシュ１２２の内周面との間に構成される軸受部と連通されており、軸受部に供給された潤滑油等の潤滑剤が、この油溜り１３６にまで供給される。
この油溜り１３６は、以下に説明するように、ブシュ内周面とピン外周面とで形成される軸受部に供給される潤滑油、グリース等の潤滑剤について、一種のバッファとして機能する。
すなわち、第１実施例のような油溜り１３６を設けておくと、先に記述したように、軸受部等の潤滑剤が充填された領域において局所的な容積変化が生じた場合に、容積が減少した箇所に存在した潤滑剤は、その近傍にある油溜り１３６に一時的に収容され、また、容積が増大した箇所には、その近傍の油溜り１３６から潤滑剤が供給されるので、シール機構１３０の付近において一時的な圧力上昇が生ずることを回避することができる。
【００３７】
したがって、上述した油溜り１３６を設けることで、封入された潤滑剤が一時的に退避する個所として機能するため、潤滑剤がラジアルシール１３４のリップ１３４ｂより外部に漏れ出すことがない。
【００３８】
また、ベローズシール１３２は、比較的軟質で変形が自由であるため、外リンクプレート１２１と内リンクプレート１１１とが軸方向（スラスト方向）に相対移動した場合にも、これに応じてベローズシール１３２が変形してシール機能を維持することができる。
ベローズシール１３２が変形自在であるので、上述した油溜り１３６のバッファ機能は、外リンクプレート１２１と内リンクプレート１１１とが軸方向（スラスト方向）に相対移動した場合に生ずる潤滑剤封入箇所の容積変動に対しても有効に働く。
【００３９】
さらに、リップ１３４ｂに密封性の高い弾性体を使用したり、油溜り１３６という潤滑剤のバッファ部を備えたりして、シール機構１３０の密封性が向上した結果、潤滑油のような流動性の高い潤滑剤を使用できるようになった。
【００４０】
以上のようにして得られた本発明の第１実施例であるシールチェーン１００によれば、
ブシュ１１２の端部に嵌合して固定されるスチールリング１３１と、スチールリング１３１の外周側に径方向に移動可能に配置して外リンクプレート１２１側に環状のラジアルシール１３４を装着したシール受リング１３３と、スチールリング１３１とシール受リング１３３との間に張設して径方向に変形可能なベローズシール１３２と、外リンクプレート１２１の内リンクプレート１１１と対向する側であってラジアルシール１３４と対応する位置にピン１２２と同心円状に設けられ、ラジアルシール１３４と当接して潤滑剤を封止するシールリング１３５とを備えたことにより、シール機構１３０を径方向の位置ずれに対応できる密閉性の高いものとしたので、流動性の高い潤滑剤を使用してもシール機能を長期に亘って維持することができる。
【００４１】
また、リップ１３４ｂに密封性の高い弾性体を使用したり、油溜り１３６という潤滑剤のバッファ部を備えたり等の手段を講じたことにより、シール機構１３０全体の密封性が向上した結果、ブシュ１１２内周面とピン１２２外周面との間の潤滑性能が向上し、ブシュ１１２やピン１２２の摩耗を減少することができ、耐久性の高いシールチェーンを提供することが可能となり、その効果は甚大である。
【００４２】
次に、本発明の第２実施例であるシールチェーン２００について、図６を参照して説明する。
第２実施例は、第１実施例において環状シール受け部材であるシール受リング２３３の内リンクプレート２１１が当接する面に裏面シール部材２３７を設けたことのみが異なり、その他の具体的な構成は、同様であるから、第１実施例のシールチェーン１００と同一の部材に対応して２００番台の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００４３】
図６は本発明の第２実施例であるシールチェーン２００の要部拡大断面図である。
本実施例のシール機構２３０は、図６に示されるように、内周リングであるスチールリング２３１、ベローズシール２３２、シール受リング２３３、ラジアルシール２３４及びシールシング２３５を備えることは、第１の実施例と同様であるが、これらに加えて、シール受リング２３３の内リンクプレート２１１と当接する側にＯリングのような環状のシール、すなわち、裏面シール部材２３７を設けたことを特徴とするものである。
裏面シール部材２３７を設けたことにより、ベローズシール２３２の内リンクプレート２１１側に異物が侵入することが防止される。
【００４４】
また、スチールリング２３１と、シール受リング２３３と、内リンクプレート２１１とベローズシール２３２との間に形成される空間を、グリース等の潤滑剤が充填されるグリース溜り２３８とすれば、充填されたグリースにより、内リンクプレート２１１とシール受リング２３３との間での摩耗が軽減されるとともに、ベローズシール２３２の内リンクプレート２１１側へ異物が侵入することが防止される。
また、グリースによって裏面シール部材２３７と内リンクプレート２１１とのなじみも改善され、環状シール受け部材２３４と内リンクプレート２１１との密着性がさらに向上するとともに、裏面シール部材２３７の摩耗も減少される。
なお、裏面シール部材２３７を設ける場合に限らず、裏面シール部材２３７を設けない場合でも、グリース溜り２３８を設けることにより、シール受リング２３３と内側リンクプレート２１１との間の密閉性を向上するとともに、シール受リング２３３及び内リンクプレート２１１の摩耗を減少させて耐久性を向上する。
【００４５】
以上のようにして得られた第２実施例のシールチェーン２００によれば、ブシュ２１２の端部に嵌合して固定されるスチールリング２３１と、スチールリング２３１の外周側に径方向に移動可能に配置して外リンクプレート２２１側に環状のラジアルシール２３４を装着したシール受リング２３３と、スチールリング２３１とシール受リング２３３との間に張設して径方向に変形可能なベローズシール２３２と、外リンクプレート２２１の内リンクプレート２１１と対向する側であって、ラジアルシール２３４と対応する位置にピン２２２と同心円状に設けられ、ラジアルシール２３４と当接して潤滑剤を封止するシールリング２３５とに加え、シール受リング２３３が、内リンクプレート２１１と当接する面に裏面シール部材２３７を備えるように構成したことにより、シール機構２３０を径方向の位置ずれに対応できる密閉性の高いものとして、流動性の高い潤滑剤を使用してもシール機能を長期に亘って維持することができる。
【００４６】
特に、本第２実施例のシールチェーンによれば、シール受リング２３３が、内リンクプレート２１１と当接する面に裏面シール部材２３７を備えるようにしたことにより、内リンクプレート２１１とシール受リング２３３の間から異物が侵入することを防止されるため、異物によりベローズシール２３２を破損する可能性を軽減しシール機構２３０の耐久性を一層向上したものであり、その効果は甚大である。
【符号の説明】
【００４７】
１００、  ２００            ・・・  シールチェーン
１１０、  ２１０            ・・・  内リンク
１１１、  ２１１            ・・・  内リンクプレート
１１２、  ２１２            ・・・  ブシュ
１２０、  ２２０            ・・・  外リンク
１２１、  ２２１            ・・・  外リンクプレート
１２１ａ、２２１ａ          ・・・  嵌合溝
１２２、  ２２２            ・・・  ピン
１２２ａ                    ・・・  油通路
１２２ｂ                    ・・・  油通路
１２２ｃ                    ・・・  凹溝
１２２ｄ                    ・・・  端部
１３０、  ２３０            ・・・  シール機構
１３１、  ２３１            ・・・  内周リング
１３２、  ２３２            ・・・  ベローズシール
１３３、  ２３３            ・・・  シール受リング、環状シール受け部材
１３４、  ２３４            ・・・  ラジアルシール、環状シール部材
１３４ａ、２３４ａ          ・・・  金属環体
１３４ｂ、２３４ｂ          ・・・  リップ
１３５、  ２３５            ・・・  シールリング
１３６、  ２３６            ・・・  油溜り
２３７            ・・・  裏面シール部材
２３８            ・・・  グリース溜り
５００                      ・・・  シールチェーン
５１１                      ・・・  内リンクプレート
５１２                      ・・・  ブシュ
５２１                      ・・・  外リンクプレート
５２２                      ・・・  ピン
５３０                      ・・・  シール機構
５３１                      ・・・  弾性リング
５３２                      ・・・  シールリング
５３３                      ・・・  舌付き樹脂製環状シール部材
５３４                      ・・・  リング状プレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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