(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガイドレールで取り囲まれた遊技領域を前面側に設けた遊技盤と、
前記遊技領域の上部側に向けて遊技球を発射する発射手段とを備え、
前記ガイドレールは、前記遊技領域の下部側に対応する部分が前記遊技盤の前面に沿って前記遊技領域内の全ての入賞手段の下側を通過するように配置されており、
前記遊技領域内の最下部に対応して前記遊技盤に前後方向の貫通状に設けられ且つ前記入賞手段に入賞することなく落下して前記ガイドレールによって案内されてきたアウト球を前記遊技盤の後側に案内するアウト口を備えた
弾球遊技機において、
前記入賞手段のうちの少なくとも１つの特定入賞手段を備えた入賞ユニットを、前記特定入賞手段に入賞した遊技球を前記遊技盤の後側に案内する案内通路が前記アウト口よりも上側に位置するように前記アウト口の上側に配置し、
前記入賞ユニットに、前記アウト口の前側の少なくとも上部側を、遊技球が通過可能な間隔を空けて前側から覆う装飾部材を設けた
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記装飾部材に、その後側の遊技球を前側から視認可能な透明部、半透明部又は開口部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記ガイドレールに沿って前記装飾部材上に設けた一又は複数の貫通孔により前記開口部を構成したことを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記装飾部材に、前記入賞手段の前側を覆う入賞手段装飾部を一体に形成したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記装飾部材の下端側を、前記ガイドレールの前側を経てその下側に突出させたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記装飾部材の裏側に、前記ガイドレールに沿って前記アウト口側に誘導されてきた遊技球を前記アウト口内に案内する球案内部を設けたことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の弾球遊技機では、遊技盤の前側にガイドレールで取り囲まれた遊技領域が設けられており、遊技者のハンドル操作に基づいて発射手段により遊技領域の上部側に遊技球を発射し、その遊技球が遊技領域内を流下する間に所定の入賞手段に入賞した場合には遊技球の払い出し等の利益が遊技者に還元され、また入賞手段に入賞できなかったアウト球は遊技領域の最下部に設けられたアウト口から遊技盤の後側に回収されるようになっている。
【０００３】
また、この種の弾球遊技機の多くは、液晶ディスプレイ等の画像表示手段を配したセンターケースが遊技領域の略中央に配置され、各種入賞手段や、発光手段等を配した装飾手段等がそのセンターケースの周囲に配置されている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−８９８３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、この種の弾球遊技機では、画像表示手段の大画面化に伴って大型化したセンターケースが遊技領域内の多くの領域を占めており、また画像表示手段は一般的に横長に配置されていることからセンターケースの左右のスペースは特に狭くなっている。従って、入賞手段や装飾手段等の遊技部品は、必然的にセンターケースの下側、即ち遊技領域の下部側のスペースを中心に配置されており、また限られたスペースを有効利用するために入賞手段と各種装飾手段とを一体化した遊技部品を用いる例も多い。
【０００６】
しかしながら、遊技領域の最下部にはアウト口が配置されており、そのアウト口の前側及び左右のガイドレール上には遊技球をアウト口に導くためのスペースを確保しておく必要があることから、遊技領域の下部側についても、遊技部品の配置に使用できるスペースは限られている。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、遊技領域の下部側に配置される遊技部品の配置位置を全体的に下げることが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ガイドレール１２で取り囲まれた遊技領域７を前面側に設けた遊技盤６と、前記遊技領域７の上部側に向けて遊技球を発射する発射手段９とを備え、前記ガイドレール１２は、前記遊技領域７の下部側に対応する部分が前記遊技盤６の前面に沿って前記遊技領域７内の全ての入賞手段３５，３６，３７，３８ａ，３８ｂの下側を通過するように配置されており、前記遊技領域７内の最下部に対応して前記遊技盤６に前後方向の貫通状に設けられ且つ前記入賞手段３５，３６，３７，３８ａ，３８ｂに入賞することなく落下して前記ガイドレール１２によって案内されてきたアウト球を前記遊技盤６の後側に案内するアウト口２１を備えた弾球遊技機において、前記入賞手段３５，３６，３７，３８ａ，３８ｂのうちの少なくとも１つの特定入賞手段３８ａ，３８ｂを備えた入賞ユニット２５を、前記特定入賞手段３８ａ，３８ｂに入賞した遊技球を前記遊技盤６の後側に案内する案内通路５４，５９が前記アウト口２１よりも上側に位置するように前記アウト口２１の上側に配置し、前記入賞ユニット２５上に、前記アウト口２１の前側の少なくとも上部側を、遊技球が通過可能な間隔を空けて前側から覆う装飾部材９１を設けたものである。
【０００９】
また前記装飾部材９１に、その後側の遊技球を前側から視認可能な透明部９８、半透明部又は開口部１０６を設けてもよい。この場合の開口部１０６は、前記ガイドレール１２に沿って前記装飾部材９１上に設けた一又は複数の貫通孔により構成することが考えられる。
【００１１】
また、前記装飾部材９１に、前記入賞手段３８ａ，３８ｂの前側を覆う入賞手段装飾部を一体に形成してもよい。
【００１２】
また、前記装飾部材９１の下端側を、前記ガイドレール１２の前側を経てその下側に突出させてもよい。
【００１３】
更に、前記装飾部材９１の裏側に、前記ガイドレール１２に沿って前記アウト口２１側に誘導されてきた遊技球を前記アウト口２１内に案内する球案内部１０３を設けてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、装飾部材９１を備えた遊技部品の配置位置を全体に下げることができ、また配置位置が同じでも装飾部材９１をより大きくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の全体斜視図である。
【図２】同パチンコ機におけるガラス扉及び前面板を外した状態の正面図である。
【図３】同パチンコ機における下部入賞ユニット周辺の拡大正面図である。
【図４】同パチンコ機における下部入賞ユニット周辺の拡大側面断面図である。
【図５】同パチンコ機における下部入賞ユニット周辺の拡大平面断面図である。
【図６】同パチンコ機における下部入賞ユニット周辺の拡大正面断面図である。
【図７】同パチンコ機における下部入賞ユニット周辺の拡大正面断面図である。
【図８】同パチンコ機における下部入賞ユニットの斜視図である。
【図９】同パチンコ機における下部入賞ユニットの分解斜視図である。
【図１０】同パチンコ機における下部入賞ユニットの分解斜視図である。
【図１１】同パチンコ機における下部入賞ユニットでＬＥＤを発光体列毎に個別に点灯させたときの中央発光レンズ部の発光状態の一例を示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態を示すパチンコ機における下部入賞ユニット周辺の拡大正面図である。
【図１３】同パチンコ機における下部入賞ユニット周辺の拡大側面断面図である。
【図１４】同パチンコ機におけるアウト口周辺の拡大側面断面図である。
【図１５】本発明の第３の実施形態を示すパチンコ機における下部入賞ユニット周辺の拡大正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図１１は本発明をパチンコ機に採用した第１の実施形態を例示している。図１及び図２において、遊技機本体１は、矩形状の外枠２と、この外枠２の前側に開閉自在に枢着された前枠３とを備えている。前枠３の前側には、ガラス扉４と前面板５とが上下に配置され、共に前枠３に開閉自在に枢支されている。
【００１７】
ガラス扉４は前枠３に着脱自在に装着された遊技盤６の前側を覆うもので、遊技盤６の前側の遊技領域７を透視可能なガラス窓８が設けられている。前面板５は前枠３の下部に配置された発射手段９等を前側から覆うもので、発射用の遊技球を貯留する供給皿１０、発射手段９を作動させる発射ハンドル１１等が前側に設けられている。
【００１８】
遊技盤６は、例えば前枠３に対して前側から着脱自在に装着されており、その前面側にガイドレール１２が装着されている。このガイドレール１２は、例えば遊技盤６の下端部左寄りの位置に配置された外端部１３から遊技盤６の左辺、上辺、右辺及び下辺の夫々の中央付近を順次通過し、更に外端部１３の内側を経て上向きに並走して遊技盤６の左上部の内端部１４に至る略円環状に配置されており、その内側が遊技領域７、左側の上下方向に並走する部分が、発射手段９により発射された遊技球を遊技領域７の上部側に案内する発射球誘導路１５となっている。
【００１９】
ガイドレール１２は、例えば外端部１３側の所定範囲、例えば外端部１３から遊技領域７の右上部に至る外レール部１２ａと、内端部１４側の所定範囲、例えば内端部１４から遊技領域７の右下部に至る内レール部１２ｂと、それら内外レール部１２ａ，１２ｂ間を接続する中間レール部１２ｃとの３つの部分で構成されており、例えば外レール部１２ａと内レール部１２ｂとは夫々略円弧状に曲げ加工された帯状の金属板で形成され、また中間レール部１２ｃは、遊技領域７の外側で遊技盤６の前面側に固定された樹脂製部材１６の遊技領域７側の壁面により形成されている。
【００２０】
遊技領域７内には、その最下部にアウト口２１が形成されると共に、センターユニット２２、右入賞ユニット２３、左入賞ユニット２４、下部入賞ユニット２５等が着脱自在に装着されている。
【００２１】
アウト口２１は、遊技領域７の最下部まで落下したアウト球を遊技盤６の後側に案内するもので、例えば図３に示すようにガイドレール１２を構成する内レール部１２ｂの内側に沿って例えば正面視横長の長円状に形成され、図４に示すように遊技盤６に対して前後方向貫通状に設けられている。アウト口２１は、その底面２１ａが後ろ下がりの傾斜状に形成され（図４）、遊技盤６の前側から入球した遊技球を遊技盤６の後側に案内するようになっている。なお、遊技盤６の前面側には、アウト口２１の周囲を覆う金属板等のカバー部材１９が装着され、例えばその前側に配置される内レール部１２ｂと共に遊技盤６に固定されている。
【００２２】
また、ガイドレール１２には、アウト口２１の前側に対応する傾斜案内部２０が、例えば内レール部１２ｂを構成する金属板を折り曲げ加工することにより後下がりの傾斜状に形成されており、ガイドレール１２に沿ってアウト口２１側に流下してきた遊技球はこの傾斜案内部２０によってアウト口２１内に案内されるようになっている。
【００２３】
センターユニット２２は、例えば遊技領域７の略中央の上部寄りに配置されており、その略中央に液晶ディスプレイその他の画像表示手段２６が配置されると共に、例えば画像表示手段２６を取り囲む表示枠２７上に、普通図柄表示手段２８、第１特別図柄表示手段２９ａ、第２特別図柄表示手段２９ｂ等の表示手段の他、表示枠２７の側方に向けて開口する入球口３０に入球した遊技球を画像表示手段２６の下側で左右に転動させて中央落下部３１又はその左右両側から遊技盤６の前側に落下させるステージ３２等が設けられている。画像表示手段２６は、演出図柄表示手段３３等を構成している。
【００２４】
右入賞ユニット２３は、遊技領域７の右下部にガイドレール１２の内側に沿って配置されており、例えばその上部側に通過ゲート等よりなる普通図柄始動手段３４が、略中央に大入賞手段３５が、下部側に普通入賞手段３６が夫々設けられている。大入賞手段３５は、例えば前後にスライド可能な開閉板３５ａを備えており、この開閉板３５ａは、閉状態のときに上部側から落下してきた遊技球を遊技領域７の中央側に案内するように左下がりの傾斜状に形成されている。左入賞ユニット２４は、遊技領域７の左下部にガイドレール１２の内側に沿って配置されており、例えば普通入賞手段３７が複数設けられている。
【００２５】
下部入賞ユニット２５は、例えば遊技領域７の中央下部、即ちセンターユニット２２とその下側のアウト口２１との間に配置されており、非開閉式の第１特別図柄始動手段３８ａと、例えば一対の開閉爪４０を備えた開閉式の第２特別図柄始動手段３８ｂとの２つの入賞手段の他、複数のＬＥＤにより発光演出を行う発光演出手段３９等が設けられている。
【００２６】
普通図柄表示手段２８は、普通図柄を変動表示するためのもので、例えば「○」「×」の２種類の普通図柄に対応する２個の発光体（例えばＬＥＤ）により構成されており、普通図柄始動手段３４が遊技球を検出することを条件にそれら２つの発光体が所定時間交互に点滅して、普通図柄始動手段３４による遊技球検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致する場合には当たり態様に対応する「○」側の発光体が点灯し、それ以外の場合には外れ態様に対応する「×」側の発光体が点灯して停止するようになっている。普通図柄表示手段２８が当たり態様で停止すると普通利益状態が発生し、第２特別図柄始動手段３８ｂの開閉爪４０が所定時間、所定回数だけ開放する。
【００２７】
第１，第２特別図柄表示手段２９ａ，２９ｂは、夫々１個又は複数個、例えば各１個の第１，第２特別図柄を変動表示可能な７セグメント式等の表示手段により構成されており、第１特別図柄表示手段２９ａは第１特別図柄始動手段３８ａに、第２特別図柄表示手段２９ｂは第２特別図柄始動手段３８ｂに夫々遊技球が入賞することを条件に、第１，第２特別図柄が所定時間変動して、第１，第２特別図柄始動手段３８ａ，３８ｂの遊技球入賞時に取得された乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致した場合に所定の大当たり態様で、それ以外の場合に外れ態様で停止するようになっている。第１，第２特別図柄表示手段２９ａ，２９ｂの何れかが大当たり態様で停止すると特別利益状態が発生し、大入賞手段３５が所定の開放パターンに従って開放して、その上に落下した遊技球を内部へと入賞させるようになっている。
【００２８】
なお、例えば特別利益状態中は第１特別図柄、第２特別図柄は何れも変動せず、また第１，第２特別図柄の一方が変動中の場合には他方は変動しないように制御される。また各特別図柄の始動検出は所定の上限数（例えば４）まで保留可能であり、両方に１以上の保留がある場合には、例えば第２特別図柄表示手段２９ｂの図柄変動が優先されるようになっている。
【００２９】
演出図柄表示手段３３は、例えば第１，第２特別図柄と同期して演出図柄を変動表示するもので、１個又は複数個、例えば左右方向に３個の演出図柄を各種の演出画像と共に画像表示手段２６の表示画面に変動表示可能に構成されている。演出図柄の変動後の停止図柄は、例えば第１，第２特別図柄が大当たり態様で停止する場合には全てが揃う大当たり演出態様となり、第１，第２特別図柄が外れ態様で停止する場合には少なくとも一部が異なる外れ演出態様となる。
【００３０】
続いて、下部入賞ユニット２５の構成を詳細に説明する。下部入賞ユニット２５は、図３〜図１０に示すように、遊技盤６の前面に固定されたベース体４１と、このベース体４１の前側に装着された前カバー体４２と、ベース体４１の後側に装着された後部ユニット４３及び裏カバー体４４と、ベース体４１と裏カバー体４４との間に配置された電飾基板４５とを備えている。
【００３１】
ベース体４１は、前面側に任意の装飾が施された取付板５１を備え、この取付板５１を遊技盤６の前面側に当接させた状態で例えばその外周側に設けられた複数の固定部５１ａにおいて遊技盤６にねじ止め固定されている。この取付板５１は、図６等に示すように例えば略円形に形成された外縁側に複数の固定部５１ａが外向きに突設されると共に、その下端部が一部切り欠かれて略水平な底辺部５１ｂが形成されており、この底辺部５１ｂがアウト口２１の上側近傍に位置するように配置されている。また、取付板５１の上部には第１特別図柄始動手段３８ａと第２特別図柄始動手段３８ｂとが上下に隣接して配置されている。
【００３２】
第１特別図柄始動手段３８ａは、図６〜図１０等に示すように、取付板５１の最上部から前側へと一体に突出して上向きに開口する第１入賞口５２と、取付板５１から後ろ向きに突設され且つ取付板５１に形成された凹入状又は開口状の第１案内口５３を介して第１入賞口５２の後側に連通する第１傾斜通路５４とを備え、遊技盤６の前側で第１入賞口５２に入賞した遊技球を第１案内口５３、第１傾斜通路５４を経て遊技盤６の裏側に案内するようになっている。
【００３３】
また第２特別図柄始動手段３８ｂは、図６〜図１０等に示すように、第１入賞口５２の下側で左右に開口する一対の第２入賞口５５と、取付板５１の前側に配置され且つ前後方向の支軸５６廻りに揺動して第２入賞口５５を開閉する左右一対の開閉爪４０と、開状態の開閉爪４０に案内されて第２入賞口５５に入賞した遊技球を取付板５１に設けられた第２案内口５７側、即ち後側に案内する第２入賞案内部５８と、取付板５１から後ろ向きに突設され且つ第２案内口５７の後側に連通する第２傾斜通路５９とを備え、開閉爪４０の開放時に第２入賞口５５に入賞した遊技球を第２入賞案内部５８、第２入賞口５５、第２傾斜通路５９を経て遊技盤６の裏側に案内するようになっている。なお、第２入賞案内部５８は、図１０に示すように例えば前カバー体４２に一体に設けられている。
【００３４】
また取付板５１の裏側には、図１０等に示すように、正面視略環状の区分壁６１と、その区分壁６１の外側を取り囲む外周壁６２とが後ろ向きに突設されており、外周壁６２が遊技盤６に形成された装着孔６ａ（図４，図５）の内側に嵌合している。外周壁６２は、第１特別図柄始動手段３８ａの配置部分を除き、取付板５１の外周に沿ってその若干内側に配置されている。区分壁６１は、第２特別図柄始動手段３８ｂの左右両側からその下側に向けて略一定の円弧状に配置されており、その前後幅は図５等に示すように外周壁６２の前後幅よりも若干小さく形成されている。
【００３５】
また、取付板５１には、区分壁６１の内側で且つ第１，第２特別図柄始動手段３８ａ，３８ｂの下側に対応して中央開口部６３が、区分壁６１と外周壁６２との間に対応して例えば左右一対のレンズ装着孔６４が夫々設けられている。左右のレンズ装着孔６４は、区分壁６１と外周壁６２とに沿って略円弧状に形成されており、例えばその前側からサイドレンズ部材６５が嵌め込まれている。このサイドレンズ部材６５は、後述する電飾基板４５等と共に発光演出手段３９を構成するもので、透光性を有する合成樹脂により形成されると共に、例えばその少なくとも一面側に凹凸加工等の任意の乱反射処理が施されている。なお、ベース体４１を構成する取付板５１、区分壁６１、外周壁６２等は、例えば光透過性を有しないか又は極めて低い合成樹脂により一体に形成されている。
【００３６】
後部ユニット４３は、図８〜図１０等に示すように、第１特別図柄始動手段３８ａに入賞した遊技球を遊技盤６の後側で下向きに案内する第１裏通路７１と、第２特別図柄始動手段３８ｂに入賞した遊技球を遊技盤６の後側で下向きに案内する第２裏通路７２と、第１裏通路７１を通過する遊技球を検出する第１検出スイッチ７３と、第２裏通路７２を通過する遊技球を検出する第２検出スイッチ７４と、開閉爪４０を駆動する電磁ソレノイド等の開閉駆動手段７５と、開閉駆動手段７５の駆動部７５ａの動作を開閉爪４０に伝達する駆動アーム７６とを備え、第１裏通路７１が第１傾斜通路５４に、第２裏通路７２が第２傾斜通路５９に夫々連通するようにベース体４１の裏側に着脱自在に固定されている。
【００３７】
駆動アーム７６は、左右方向の軸廻りに揺動自在に支持されており、その後端部７６ａが開閉駆動手段７５の駆動部７５ａに（図４）、前端部７６ｂが開閉爪４０の係合突起４０ａに（図７）夫々係合しており、駆動部７５ａの上下動に伴って左右方向の軸廻りに揺動して開閉爪４０を開閉させるようになっている。
【００３８】
電飾基板４５は、発光演出手段３９を構成するもので、図９，図１０等に示すようにベース体４１側の外周壁６２の内側で且つ第１，第２特別図柄始動手段３８ａ，３８ｂを除く領域に対応する形状に形成されており、外周壁６２とその後側に固定される裏カバー体４４とでその外周部を前後に挟まれた状態で保持されている。電飾基板４５の前面側には、ベース体４１側の区分壁６１に対してその外側に複数、例えば左右各１０個の第１ＬＥＤ８１が配置され、また区分壁６１に対してその内側にも複数、例えば６個の第２ＬＥＤ８２ａ〜８２ｆが配置されている。区分壁６１の外側の第１ＬＥＤ８１は、例えば左右のサイドレンズ部材６５の後側に対応して夫々略等間隔で一列状に配置されている。
【００３９】
区分壁６１の内側に配置される第２ＬＥＤ８２ａ〜８２ｆは、図７等に示すように、ＬＥＤ８２ａとＬＥＤ８２ｄ、ＬＥＤ８２ｂとＬＥＤ８２ｅ、ＬＥＤ８２ｃとＬＥＤ８２ｆの３組の発光体列８３〜８５を構成している。これらの発光体列８３〜８５は、電飾基板４５上の所定の中心軸Ｃ１に対して略同一直径上に配置される複数のＬＥＤにより構成されるもので、それら発光体列単位で中心軸Ｃ１に対する周方向の並びに従ってタイミングを順次ずらして各ＬＥＤ８２ａ〜８２ｆを点滅させることにより、回転灯と同様の発光演出を実現可能となっている。
【００４０】
ここで、本実施形態の３組の発光体列８３〜８５は、図７に示すように全て中心軸Ｃ１を挟んでその両側に配置された一対のＬＥＤで構成され、またそれら３組の発光体列８３〜８５は中心軸Ｃ１廻りに略均等な角度間隔で配置されている。なお、各発光体列８３〜８５を構成する複数のＬＥＤは中心軸Ｃ１に対してその両側に対称に配置され且つその配置は全ての発光体列８３〜８５で同じであることが望ましいが、本実施形態では、区分壁６１の内側の領域がその上部側に配置された第１，第２特別図柄始動手段３８ａ，３８ｂによって一部侵食されているため、各発光体列８３〜８５を構成する一対のＬＥＤは何れも中心軸Ｃ１に対して対称には配置されておらず、またその配置は発光体列８３〜８５毎に異なっている。
【００４１】
なお、ベース体４１側の外周壁６２は電飾基板４５の外周に沿って当接しているが、区分壁６１と電飾基板４５との間には隙間が存在しており（図５）、区分壁６１の内外の領域は完全には遮光されていない。また、裏カバー体４４には、第１裏通路７１及び第２裏通路７２から排出された遊技球を下部側に案内する落下案内部８６が例えば一体に設けられている。
【００４２】
前カバー体４２は、図８〜図１０等に示すように、ベース体４１側の取付板５１の前側に平行に配置される前装飾板（装飾部材）９１と、取付板５１の中央開口部６３の外周に沿って配置され且つ前装飾板９１の裏側から後ろ向きに突設された支持壁部９２と、その支持壁部９２の上部側に配置された第２入賞案内部５８とを備え、例えば透明な合成樹脂により一体に形成されており、支持壁部９２の周上に設けられた複数のねじ止め基部９３に対してベース体４１側の取付板５１がねじ止めされることによりベース体４１に対して着脱自在に固定されている。
【００４３】
支持壁部９２は、ベース体４１側の取付板５１と前装飾板９１との間の空間を、第１ＬＥＤ８１に対応する外周領域９１ｂ側と第２ＬＥＤ８２ａ〜８２ｆに対応する中央領域９１ａ側とに区分するもので、例えばその内面側に、前後方向の凹凸条を周方向に連続的に配置することによる乱反射処理が施されており、第２ＬＥＤ８２ａ〜８２ｆからの光を乱反射させることによりその第２ＬＥＤ８２ａ〜８２ｆに対応する一定範囲が明るく発光するようになっている。
【００４４】
前装飾板９１は、第１，第２特別図柄始動手段３８ａ，３８ｂを含むベース体４１の略全体を前側から覆うもので、ベース体４１側の取付板５１の前側に遊技球が通過可能な間隔を空けて平行に配置されており、ベース体４１側の区分壁６１及びその内側の中央開口部６３に対応してＣ２を中心とする略円形に形成された中央領域９１ａと、その中央領域９１ａの外側の外周領域９１ｂとに区分され、中央領域９１ａと外周領域９１ｂとの境界に略沿うように支持壁部９２が配置されている。ここで、前装飾板９１のうち、第１，第２特別図柄始動手段３８ａ，３８ｂの前側を覆う部分が、入賞手段の前側を覆う入賞手段装飾部を構成している。なお、中心軸Ｃ２は中心軸Ｃ１と一致することが望ましいが、本実施形態では中心軸Ｃ１の方が中心軸Ｃ２よりも若干低い位置に設けられている（図４）。
【００４５】
前装飾板９１の中央領域９１ａは、電飾基板４５、サイドレンズ部材６５等と共に発光演出手段３９を構成するもので、例えばその全面が後側の第２ＬＥＤ８２ａ〜８２ｆ等からの光を透過する中央発光レンズ部９４で構成されている。この中央発光レンズ部９４は、例えばその前面（表面）側に、凹凸条を中心軸Ｃ２に対する半径方向に連続的に配置することによる同心円状の凹凸処理が施されており、第２ＬＥＤ８２ａ〜８２ｆからの光を乱反射させることによりその第２ＬＥＤ８２ａ〜８２ｆに対応する一定範囲が明るく発光するようになっている。なお、この凹凸処理によって光が乱反射するため、遊技機本体１の前側から前装飾板９１の中央領域９１ａを介してその後側の状態を明確に視認することはできない。
【００４６】
ここで、第２ＬＥＤ８２ａ〜８２ｆを用いた発光演出では、例えば３組の発光体列８３〜８５単位で、中心軸Ｃ１に対する周方向の並びに従ってタイミングを順次ずらして各ＬＥＤ８２ａ〜８２ｆを点滅させるように制御する。これにより、中央発光レンズ部９４の発光状態を図１１（ａ）→（ｂ）→（ｃ）→（ａ）→…の順序で切り替えることができ、中央発光レンズ部９４上で円弧状に広がる光の帯の集合体に周方向の動きが与えられ、恰もその中央発光レンズ部９４の後側に回転灯が存在するかのような滑らかな光の動きを表現することができる。
【００４７】
なお、本実施形態では、各発光体列８３〜８５を構成する一対のＬＥＤは何れも中心軸Ｃ１に対して対称には配置されておらず、またその配置は発光体列８３〜８５毎に異なっており、しかも中心軸Ｃ１と中心軸Ｃ２とは上下にずれているが、各第２ＬＥＤ８２ａ〜８２ｆからの光によって発光する範囲は夫々ある一定の広がりを持っているため、実際には殆ど不自然さを感じることはない。
【００４８】
また、前装飾板９１の外周領域９１ｂは、メッキ等による遮光処理が施された遮光部９６と、例えば中央領域９１ａと同様の凹凸処理、その他の乱反射処理が施された乱反射部９７と、それらの処理が施されていない透明部９８とが、例えば周方向に略一定のパターンで配置されており、後側のサイドレンズ部材６５等からの光は乱反射部９７、透明部９８を介して前側から視認可能となっている。
【００４９】
また、前装飾板９１は、その下端部側の一部が、ベース体４１側の下端部、即ち取付板５１の底辺部５１ｂよりも下側に突出し、図３、図４に示すようにアウト口２１の上部側の一部分を前側から覆っている。なお、本実施形態では、前装飾板９１の下端側とガイドレール１２の前縁側との間には若干の隙間１０１が形成されており、また前装飾板９１のうち、アウト口２１の前側に対応する部分についてはその略全体が透明部９８となっているため、ガイドレール１２に沿ってアウト口２１内に流入する遊技球については、それら隙間１０１と透明部９８とを介して前側から視認可能である。
【００５０】
以上説明したように、本実施形態のパチンコ機では、アウト口２１の前側に、遊技球が通過可能な間隔を空けて前装飾板（装飾部材）９１を配置すると共に、前装飾板９１に、その後側の遊技球を前側から視認可能な透明部９８を設けているため、アウト口２１に流入する遊技球の視認性を確保したまま、前装飾板９１を備えた下部入賞ユニット２５の配置位置を従来よりも下げることができ、遊技領域７の下部側で遊技部品の配置に使用できるスペースを実質的に拡大することが可能である。
【００５１】
図１２〜図１４は本発明の第２の実施形態を例示し、下部入賞ユニット２５の前装飾板９１の下端側を、ガイドレール１２の前側を経てその下側に突出させた例を示している。なお本実施形態は、下部入賞ユニット２５における前装飾板９１の構成以外は第１の実施形態と共通であるとする。
【００５２】
図１２及び図１３に示すように、本実施形態の下部入賞ユニット２５は、前装飾板９１の外周上に外向きに突出する突出部１０２が、下端部を含む複数箇所に設けられている。そして、それら複数の突出部１０２のうち、下端部に設けられた下部突出部１０２ａが、ガイドレール１２の前側を経てその下側に突出すると共に、アウト口２１の略全体を前側から覆っている。
【００５３】
また、この下部突出部１０２ａの背面側には、ガイドレール１２に沿ってアウト口２１側に流下してきた遊技球をアウト口２１内に案内する球案内部１０３が、例えばアウト口２１の左右方向中央に対応して後ろ向きに突設されている。この球案内部１０３は、例えば前端側から後端側にかけて左右幅が狭くなる平面視略台形状又は略三角形状に形成された案内板１０４と、この案内板１０４を例えば上下両側から支持する補強リブ１０５等を備え、案内板１０４がガイドレール１２上の遊技球の略中心に対応する高さ位置に配置されており、遊技領域７の左右両側からガイドレール１２に沿って内向きに流下してきた遊技球は、図１４に示すように案内板１０４の左右の傾斜部１０４ａに沿って後ろ向きに案内されるようになっている。
【００５４】
なお、アウト口２１の前側を覆う下部突出部１０２ａは、球案内部１０３を含めて例えばその全体が透明部９８となっており、ガイドレール１２に沿ってアウト口２１内に流入する遊技球はこの透明部９８を介して前側から視認可能である。
【００５５】
このように、下部入賞ユニット２５の前装飾板９１の下端側をガイドレール１２の前側を経てその下側に突出させることで、前装飾板９１の配置の自由度が大きくなると共に、前装飾板９１を備えた下部入賞ユニット２５の配置位置を更に下げることも可能であり、遊技領域７の下部側で遊技部品の配置に使用できるスペースを実質的に拡大することが可能である。
【００５６】
図１５は本発明の第３の実施形態を例示し、第２実施形態と同様に下部入賞ユニット２５の前装飾板９１の下端側をガイドレール１２の前側を経てその下側に突出させて前装飾板９１によりアウト口２１の略全体を前側から覆うと共に、前装飾板９１に、その後側の遊技球を前側から視認可能なスリット（開口部、貫通孔）１０６を設けた例を示している。
【００５７】
図１５に示すように、本実施形態の下部入賞ユニット２５は、第２実施形態と同様、前装飾板９１の外周上に外向きに突出する突出部１０２が、下端部を含む複数箇所に設けられている。そして、それら複数の突出部１０２のうち、下端部に設けられた下部突出部１０２ａが、ガイドレール１２の前側を経てその下側に突出すると共に、アウト口２１の略全体を前側から覆っている。なお、本実施形態の突出部１０２は、例えばその全体が乱反射部９７となっているものとする。
【００５８】
また、下部突出部１０２ａ上には、ガイドレール１２に沿って例えば横長状に形成されたスリット１０６が設けられており、下部突出部１０２ａの後側を通過してアウト口２１内に流入する遊技球はこのスリット１０６を介してその一部分を前側から視認可能となっている。
【００５９】
このように、前装飾板９１におけるアウト口２１の前側を覆う部分が乱反射部９７、遮光部９６等であっても、スリット１０６等の開口部を設けることで、アウト口２１に流入する遊技球の視認性を確保することができる。
【００６０】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、第１，第２の実施形態では装飾部材９１上におけるアウト口２１の前側に対応する部分の略全体を透明部９８としたが、必ずしもアウト口２１の前側の部分の全体を透明部９８とする必要はなく、少なくとも遊技球の一部が常に前側から視認可能となる範囲に透明部９８を設ければよい。また、遊技球が前側から視認可能であれば、透明部でなく半透明部でもよい。また、透明部又は半透明部と、後側が視認不可能な乱反射部、遮光部等に設けた開口部とを組み合わせてもよい。
【００６１】
開口部として装飾部材上に貫通孔を設ける場合、この貫通孔は第３の実施形態で示したような横長状のスリット１０６に限られるものではなく、例えば丸孔、角孔等の任意形状の貫通孔をガイドレール１２に沿って複数配列してもよい。
【００６２】
実施形態では、アウト口２１の前側に配置する装飾部材を入賞ユニット上に設けた例を示したが、例えば入賞手段を有しない単なる装飾ユニット、その他のユニット上の装飾部材を、アウト口２１の少なくとも一部を前側から覆うように配置してもよい。
【００６３】
また、実施形態における右入賞ユニット２３や左入賞ユニット２４のように、アウト口２１の上側ではなく横側等に配置された入賞ユニット上等の装飾部材を、アウト口２１の少なくとも一部を前側から覆うように配置してもよい。
【００６４】
第２の実施形態で装飾部材９１の裏側に設けた球案内部１０３は省略してもよい。また、第１の実施形態のように、アウト口２１の一部を覆うように設けられた装飾部材９１の裏側に球案内部１０３を設けてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
６    遊技盤
７    遊技領域
９    発射手段
１２    ガイドレール
２１    アウト口
２５    下部入賞ユニット（入賞ユニット）
３５    大入賞手段
３６    普通入賞手段
３７    普通入賞手段
３８ａ  第１特別図柄始動手段
３８ｂ  第２特別図柄始動手段
９１    前装飾板（装飾部材）
９８    透明部
１０３    球案内部
１０６    スリット（開口部，貫通孔）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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