(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画素によって構成された略矩形状のアクティブエリアを備えた液晶表示装置であって、
前記画素のそれぞれに画素電極を備えた第１基板と、
複数色の着色層と、前記着色層上に配置され前記画素電極のそれぞれに対向した対向電極を備えた第２基板と、
前記アクティブエリアを囲むシール部に配置され、前記第１基板と前記第２基板とを貼り合わせるシール材と、
前記第１基板と前記第２基板との間に保持された液晶層と、を備え、
前記第１基板は、前記アクティブエリアの角部近傍において、前記アクティブエリアと前記シール部との間に少なくとも２列に配置された凸状体を備え、
前記第２基板は、前記シール材と前記アクティブエリアとの間に、前記アクティブエリアを囲むように配置され、前記凸状体の少なくとも一部と対向する凸部を備え、
前記凸状体の内、前記アクティブエリア側に配置された前記凸状体の側部の長さは、前記シール部側に配置された前記凸状体の側部の長さよりも長いことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記凸状体は、半導体層と同一材料によって形成された第１層と、前記第１層に積層され、ソース線と同一材料によって形成された第２層と、を含んで構成されたことを特徴とする、請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記複数色の着色層のいずれかの上に配置され、前記第１基板と前記第２基板との間に保持された柱状スペーサをさらに備え、
前記凸部は、前記柱状スペーサが配置された前記着色層と同じ材料で形成されたことを特徴とする、請求項１記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、軽量、薄型、低消費電力などの特徴を生かして、パーソナルコンピュータやテレビなどのＯＡ機器などの表示装置として各種分野で利用されている。近年では、液晶表示装置は、携帯電話などの携帯端末機器や、カーナビゲーション装置、ゲーム機などの様々な電子機器の表示装置としても利用されている。
【０００３】
液晶表示装置は、シール材を介して貼り合わせられたアレイ基板と対向基板との間に液晶層を保持して構成された液晶表示パネルを備えている。この液晶表示パネルは、画像を表示する略矩形状のアクティブエリアを備えている。シール材は、アクティブエリアを囲むように配置されている。
【０００４】
このような構成の液晶表示パネルにおいて、アレイ基板と対向基板とを貼り合わせた際にシール材が広がる。シール材は、毛細管現象によって狭ギャップの部分を伝わって広がることがある。特に、アクティブエリアから外部に引き出された配線は、シール材と交差するため、シール材がより狭ギャップとなる配線の上を伝わって広がりやすい。アクティブエリア側に広がったシール材は、画素欠陥などの表示不良を引き起こすおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２２２９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
シール材の広がりを考慮して、アクティブエリアとシール材との間隔を大きく確保して表示不良を防ぐことが考えられるが、近年の狭額縁化の要求に対応しにくい。また、シール材の流動の勢いを削ぐために、引き出し配線にクランク部を設けたり、アレイ基板と対向基板との間隔を拡大してシール材の広がりを抑えるために、引き出し配線に対向する着色層のパターンにスリットを設けたりすることも考えられる。
【０００７】
しかし、アレイ基板と対向基板との間のギャップが数μｍであるのに対し、配線パターンを積層させたとしても０．５μｍほどの厚さでしかなく、より効果的な対応策が必要であった。また、着色層のパターンにスリットを設けた場合、端部の着色層が細切れとなり、基板から剥がれて歩留まりが悪化する原因となり得る。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みて成されたものであって、画素欠陥などの表示不良を回避する液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施形態によれば、複数の画素によって構成された略矩形状のアクティブエリアを備えた液晶表示装置であって、前記画素のそれぞれに画素電極を備えた第１基板と、並んで配置された複数色の着色層と、前記着色層上に配置され前記画素電極のそれぞれに対向した対向電極を備えた第２基板と、前記アクティブエリアを囲むシール部に配置され、前記第１基板と前記第２基板とを貼り合わせるシール材と、前記第１基板と前記第２基板との間に保持された液晶層と、前記複数色の着色層のいずれかの上に配置され、前記第１基板と前記第２基板との間に保持された柱状スペーサと、備え、前記第２基板は、前記シール材と前記アクティブエリアとの間に配置され、前記柱状スペーサが配置された前記着色層と同じ材料で形成された凸部を備えた液晶表示装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る液晶表示装置の一構成例を概略的に示す図である。
【図２】図１に示す液晶表示装置の断面の一例を示す図である。
【図３】図１に示す液晶表示装置のアクティブエリア端部における対向基板の一構成例を説明するための図である。
【図４】図１に示す液晶表示装置のアクティブエリア端部におけるアレイ基板の一構成例を説明するための図である。
【図５】図４に示したＩＶ−ＩＶ線で切断した液晶表示パネルの断面構造及び給電部分の断面構造の一例を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１２】
図１に本実施形態に係る液晶表示装置の一構成例を概略的に示す。図１に示すように、液晶表示装置は、略矩形平板上の液晶表示パネル１００を備えている。液晶表示パネル１００は、一対の基板すなわちアレイ基板（第１基板）２００及び対向基板（第２基板）３００と、アレイ基板２００と対向基板３００との間に保持された液晶層４００と、を備えている。アレイ基板２００と対向基板３００とは、シール材１１０によって貼り合わせられ、これらの間に液晶層４００を保持するための所定のギャップを形成する。
【００１３】
液晶表示パネル１００は、シール材１１０によって囲まれた内側に、画像を表示する略矩形状のアクティブエリア１２０を備えている。このアクティブエリア１２０は、マトリクス状に配置された複数の画素ＰＸによって構成されている。
【００１４】
アレイ基板２００は、アクティブエリア１２０において、画素ＰＸの行方向に沿って延在する複数のゲート線Ｙ（１、２、３、…、ｍ）と、画素ＰＸの列方向に沿って延在する複数のソース線Ｘ（１、２、３、…、ｎ）と、各画素ＰＸにおけるソース線Ｘとゲート線Ｙとの交差部に配置されたスイッチング素子２２０と、画素ＰＸのそれぞれに配置されスイッチング素子２２０に接続された画素電極２３０と、を備えている。
【００１５】
ゲート線Ｙとソース線Ｘとは、絶縁層を介して互いに交差するように配置されている。スイッチング素子２２０は、例えばアモルファスシリコンやポリシリコンなどによって形成された半導体層を備えた薄膜トランジスタ（ＴＦＴ；Thin Film Transistor）によって構成されている。
【００１６】
スイッチング素子２２０のゲート電極２２２は、ゲート線Ｙに接続されている（あるいは、ゲート電極２２２は、ゲート線Ｙと一体的に形成されている）。スイッチング素子２２０のソース電極２２５は、ソース線Ｘに接続されている（あるいは、ソース２２５は、ソース線Ｘと一体的に形成されている）。スイッチング素子２２０のドレイン電極２２７は、画素電極２３０に接続されている。
【００１７】
対向基板３００は、アクティブエリア１２０において、複数の画素電極２３０のそれぞれに対向した対向電極３３０を備えている。  
また、液晶表示パネル１００は、アクティブエリア１２０の外側に位置する外周部１３０に配置された接続部１３１を備えている。この接続部１３１は、信号供給源として機能する駆動ＩＣチップやフレキシブル配線基板と接続可能である。図１に示した例では、接続部１３１は、対向基板３００の端部３００Ａより外方に延在したアレイ基板２００の延在部２００Ａ上に形成されている。
【００１８】
アクティブエリア１２０に配置されたゲート線Ｙ（１、２、３、…、ｍ）のそれぞれは、外周部１３０を経由して接続部１３１に接続されている。また、ソース線Ｘ（１、２、３、…、ｎ）のそれぞれも同様に、外周部１３０を経由して接続部１３１に接続されている。
【００１９】
次に、アレイ基板２００及び対向基板３００の構造をより詳細に説明する。  
図２に示すように、アレイ基板２００は、ガラスなどの光透過性を有する絶縁基板２１０を用いて形成される。スイッチング素子２２０のゲート電極２２２は、ゲート線Ｙなどとともに絶縁基板２１０の上に配置されている。このゲート電極２２２は、ゲート絶縁膜２４０によって覆われている。このゲート絶縁膜２４０は、例えば、窒化シリコン（Ｓｉ3Ｎ４）などによって形成されている。
【００２０】
スイッチング素子２２０の半導体層２４２は、ゲート絶縁膜２４０の上に配置されている。この半導体層２４２には、スイッチング素子２２０のソース電極２２５及びドレイン電極２２７がコンタクトしている。これらのソース電極２２５及びドレイン電極２２７は、パッシベーション膜２４４によって覆われている。このパッシベーション膜２４４は、例えば、窒化シリコン（Ｓｉ3Ｎ４）などによって形成されている。
【００２１】
画素電極２３０は、パッシベーション膜２４４の上において各画素ＰＸに対応して配置されている。この画素電極２３０は、パッシベーション膜２４４に形成されたコンタクトホールを介してスイッチング素子２２０のドレイン電極２２７と電気的に接続されている。
【００２２】
バックライト光を選択的に透過して画像を表示する透過型液晶表示パネルにおいては、画素電極２３０は、例えば、インジウム・ティン・オキサイド（ＩＴＯ）やインジウム・ジンク・オキサイド（ＩＺＯ）などの光透過性を有する導電材料によって形成されている。また、外光を選択的に反射して画像を表示する反射型液晶表示パネルにおいては、画素電極２３０は、例えば、アルミニウム（Ａｌ）やモリブデン（Ｍｏ）などの光反射性を有する導電材料によって形成されている。
【００２３】
対向基板３００は、ガラスなどの光透過性を有する絶縁基板３１０を用いて形成される。カラー表示タイプの液晶表示装置では、液晶表示パネル１００は、複数種類の画素、例えば赤（Ｒ）を表示する赤色画素ＰＸＲ、緑（Ｇ）を表示する緑色画素ＰＸＧ、青（Ｂ）を表示する青色画素ＰＸＢを有している。
【００２４】
図２に示した実施形態においては、対向基板３００は、アクティブエリア１２０において、絶縁基板３１０の一方の主面（液晶層と対向する面）上に、画素ＰＸ毎に配置されたカラーフィルタ層３２０（Ｒ、Ｇ、Ｂ）を備えている。これらのカラーフィルタ層３２０（Ｒ、Ｇ、Ｂ）は、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、及び青色（Ｂ）にそれぞれ着色された複数の着色樹脂によって形成されている。
【００２５】
すなわち、対向基板３００は、絶縁基板３１０上に、赤色画素ＰＸＲに対応して赤色の主波長の光を透過するように着色された樹脂からなる赤色カラーフィルタ層３２０Ｒを備え、緑色画素ＰＸＧに対応して緑色の主波長の光を透過するように着色された樹脂からなる緑色カラーフィルタ層３２０Ｇを備え、さらに、青色画素ＰＸＢに対応して青色の主波長の光を透過するように着色された樹脂からなる青色カラーフィルタ層３２０Ｂを備えている。
【００２６】
カラーフィルタ層３２０（Ｒ、Ｇ、Ｂ）上には柱状スペーサＳＳ（図３に示す）が配置されている。柱状スペーサＳＳは、アレイ基板２００と対向基板３００との貼り合わせる際にその上端がアレイ基板２００と接触して、アレイ基板２００と対向基板３００との間を所定のギャップを維持する。
【００２７】
対向電極３３０は、アクティブエリア１２０において、複数の画素ＰＸに対向するようにカラーフィルタ層３２０上に配置されている。この対向電極３３０は、例えばＩＴＯやＩＺＯなどの光透過性を有する導電材料によって形成されている。
【００２８】
図１および図２に示すように、シール材１１０とアクティブエリア１２０との間において、対向基板３００は後述する凸部３２２を備えている。  
これらのアレイ基板２００及び対向基板３００の表面は、液晶層４００に含まれる液晶分子の配向を制御するための配向膜２５０及び３５０によってそれぞれ覆われている。また、アレイ基板２００及び対向基板３００の外面には、それぞれ光学素子２６０及び３６０が設けられている。これらの光学素子２６０及び３６０は、液晶層４００の特性に合わせて偏光方向を設定した偏光板などを含んでいる。
【００２９】
ところで、図１に示すように、シール材１１０は、略矩形状のアクティブエリア１２０を囲むようにアレイ基板２００と対向基板３００との間に配置される。シール材１１０は、例えば熱硬化性樹脂や紫外線硬化性樹脂などの樹脂材料によって形成され、液晶表示パネル１００を構成する一方の基板、例えばアレイ基板２００のアクティブエリア１２０を囲むシール部１１５に塗布される。その後、他方の基板、例えば対向基板３００をアレイ基板２００に対向配置した状態で、一対の基板を貼り合わせる方向に加圧しながら加熱するあるいは紫外線を照射する。これにより、シール材１１０が硬化し、アレイ基板２００と対向基板３００とが貼り合わせられる。
【００３０】
図３に、本実施形態に係る液晶表示装置の対向基板３００の一構成例を示す。本実施形態では、対向基板３００のアクティブエリア１２０とシール部１１５との間に凸部３２２が配置されている。凸部３２２は、アクティブエリア１２０を囲むように配置されることが望ましく、少なくとも対向基板３００の角の近傍に配置される。
【００３１】
凸部３２２は、カラーフィルタ層３２０（Ｒ、Ｇ、Ｂ）のいずれかと同じ材料で形成されている。なお、凸部３２２は、カラーフィルタ層３２０（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の中で最も膜厚の大きい層と同じ材料で形成されることが望ましい。また、柱状スペーサＳＳがカラーフィルタ層３２０（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の特定の着色層上に配置されている場合には、柱状スペーサＳＳが配置された着色層と同じ材料で形成されることが望ましい。
【００３２】
これは、カラーフィルタ層３２０（Ｒ、Ｇ、Ｂ）は、色毎に膜厚が異なり、柱状スペーサＳＳを特定の着色層上に配置する場合には、最も膜厚の大きい層上に配置し、柱状スペーサＳＳの高さを低く設計することにより柱状スペーサＳＳの高さの誤差を小さくして、ギャップムラを低減させていることに起因する。図３に示す場合では、柱状スペーサＳＳが青色カラーフィルタ層３２０Ｂ上に配置されているため、凸部３２２は青色カラーフィルタ層３２０Ｂと同じ材料で形成されている。
【００３３】
次に、アレイ基板側から対向基板側への給電構造についてより詳細に説明する。  
図４および図５に示すように、アレイ基板２００は、対向電極３３０に対して所定の電位、例えばコモン電位を供給するための給電配線５００を備えている。この給電配線５００は、給電パッド５１０と、コモン配線５２０と、接続配線５３０と、を備えて構成されている。
【００３４】
給電パッド５１０は、アクティブエリア１２０外の角部、すなわちシール材１１０が配置されるシール部１１５よりも基板端側に位置したアレイ基板２００の角部に配置されている。この給電パッド５１０は、対向基板３００においてシール部１１５よりも基板端側まで延在した対向電極３３０と対向している。このような給電パッド５１０は、パッシベーション膜２４４の上に配置され、画素電極２３０と同一材料によって形成されている。この給電パッド５１０は、配向膜２５０から露出している。
【００３５】
コモン配線５２０は、シール部１１５とアクティブエリア１２０との間に配置されている。このコモン配線５２０は、接続部１３１を介して、あるいは直接信号供給源に接続され、例えばコモン電位に設定されている。
【００３６】
接続配線５３０は、シール部１１５と交差して給電パッド５１０とコモン配線５２０とを電気的に接続している。すなわち、接続配線５３０は、絶縁基板２１０の上に配置され、ゲート線Ｙと同一材料によって形成されている。この接続配線５３０は、シール部１１５よりも外側（つまり基板端側）に延在し、ゲート絶縁膜２４０及びパッシベーション膜２４４を貫通するコンタクトホールを介して給電パッド５１０と電気的に接続されている。また、この接続配線５３０は、シール部１１５よりも内側（つまりアクティブエリア側）に延在し、コモン配線５２０と接続されている（あるいはコモン配線５２０と一体的に形成されている）。
【００３７】
このような構成の給電配線５００において、給電パッド５１０の上には、対向電極３３０にコンタクトした導電性部材７００が配置されている。つまり、給電配線５００は、給電パッド５１０を介して導電性部材７００により対向電極３３０と電気的に接続されている。
【００３８】
アレイ基板２００において、シール部１１５における絶縁基板２１０からの厚みは、概ねゲート絶縁膜２４０及びパッシベーション膜２４４の厚み（場合によっては配向膜２５０の厚みも含む）が占めているのに対して、接続配線５３０が交差している部分では、これらの絶縁膜の厚みに加えて接続配線５３０の厚み分だけ増大する。対向基板３００側のシール部１１５の厚みは略均一であるため、シール部１１５において、接続配線５３０が交差する部分では、他の部分よりアレイ基板２００と対向基板３００とのギャップが小さくなっている。
【００３９】
一方で、シール材１１０は、シール部１１５に塗布されるが、接続配線５３０が交差する角部では塗布スピードが他の直線部分と比較して減速するため、過剰に塗布されやすい。つまり、シール材１１０は、角部に溜まりやすい。
【００４０】
このため、塗布されたシール材１１０は、一対の基板を貼り合わせる際の加圧によって広がり、特に、狭ギャップとなっている接続配線５３０の上を伝わってシール部１１５からアクティブエリア１２０側に向かって広がりやすい。
【００４１】
そこで、本実施形態では、アレイ基板２００は接続配線５３０の上において、アクティブエリア１２０とシール部１１５との間に少なくとも２列に配置された凸状体６００を備えている。図４に示した例では、凸状体６００は、シール部１１５からアクティブエリア１２０側に向かって略平行に３列をなし、最もシール部１１５側に配置された第１凸状体６１０、第１凸状体６１０よりアクティブエリア１２０側に配置された第２凸状体６２０、及び、第２凸状体６２０よりアクティブエリア１２０側に配置された第３凸状体６３０を有している。つまり、これらの第１凸状体６１０、第２凸状体６２０、及び、第３凸状体６３０は、シール部１１５からアクティブエリア１２０に向かって順に並列に配置されている。このように、凸状体６００は、接続配線５３０の上に積層されているため、接続配線５３０の他の部分と比較してアレイ基板２００の絶縁基板２１０からの厚みが増している。
【００４２】
図５に示すように、本実施形態では、対向基板３００の凸部３２２とアレイ基板２００の第２凸状体６２０とが対向するように配置されている。つまり、図５に示すように、凸状体６００と対向基板３００とが対向する部分のギャップＧ１は、凸状体６００の列間における接続配線５３０と対向基板３００とが対向する部分のギャップＧ２より小さい。当然のことながら、シール部１１５における接続配線５３０と対向基板３００とが対向する部分のギャップＧ３は、ギャップＧ１より大きく、ギャップＧ２と同等である。第２凸状体６２０と凸部３２２とが対向する部分のギャップＧ４は、ギャップＧ１よりもさらに小さくなっている。
【００４３】
このような構成によれば、シール部１１５に塗布されたシール材１１０は、一旦、より狭ギャップ（Ｇ１）となる第１凸状体６１０と対向基板３００とが対向する部分に向かって加速して広がった後、広ギャップ（Ｇ２）となる列間（第１凸状体６１０と第２凸状体６２０との間）における接続配線５３０と対向基板３００とが対向する部分で減速する。そして、第２凸状体６２０と凸部３２２とは、シール材１１０の広がりを抑制する土手（バンク）として機能する。このため、シール材１１０は、概ね第２凸状体６２０と凸部３２２との手前部分で停止可能となる。
【００４４】
すなわち、狭ギャップとなっている接続配線５３０の上を伝わってシール部１１５からアクティブエリア１２０側に向かって広がろうとするシール材１１０を、第１凸状体６１０と第２凸状体６２０との列間によって生じる毛細管現象を利用して、この第１凸状体６１０と第２凸状体６２０との列間に沿ってシール材１１０を広げられる。さらに、第２凸状体６２０および凸部３２２により、第２凸状体６２０および凸部３２２よりも内側（亜アクティブエリア１２０側）へシール材１１０が侵入することが阻止される。これによって、シール材１１０がアクティブエリア１２０側に侵入するのを阻止することが出来る。
【００４５】
つまり、第２凸状体６２０よりもアクティブエリア１２０側へのシール材１１０の広がりが抑制される。このため、凸状体６００は、シール部１１５とアクティブエリア１２０との間に少なくとも２列に配置され、凸部３２２はアクティブエリア１２０側に配置された凸状体６００と対向するように配置されている。なお、凸状体６００が３列以上をなすように配置されている場合には、土手として機能する部分が増すため、さらに高いシール材１１０の広がり抑制効果が期待できる。
【００４６】
また、凸状体６００が３列以上である場合、凸部３２２はアクティブエリア側の凸状体６００と対向するように２列以上配置されてもよい。また、凸部３２２は、最も外側の凸状体６００よりもアクティブエリア１２０側の凸状体６００と対向するように配置されることが望ましいが、最も外側の凸状体６００よりもアクティブエリア１２０側に配置されていれば、凸部３２２と凸状体６００とが対向していなくてもよい。このとき、シール材１１０が広がる方向において、凸状体６００と凸部３２２とが配置される位置は離間し、アレイ基板２００と対向基板３００とのギャップが大きくなる（ギャップＧ２となる）部分を設けることにより、凸部３２２が土手として機能し、シール材１１０の侵入を阻止することができる。
【００４７】
上述したように、給電配線５００とシール材１１０とが交差する部分において、シール材１１０のアクティブエリア側への広がりを抑制することが可能となる。このため、シール材１１０が原因となる表示不良の発生を抑制することが可能となる。したがって、良好な表示品位を得ることが可能となるとともに、製造歩留まりの低下を抑制することが可能となる。
【００４８】
また、凸部３２２を、例えばカラーフィルタ層３２０（Ｒ、Ｇ、Ｂ）にスリットを入れて複数の着色層により形成すると、アクティブエリア１２０の角部近傍で凸部３２２の一部が細切れになり対向基板３００から剥がれて、歩留まりが悪化することがある。本実施形態では、凸部３２２を、単一の着色層と同じ材料で形成しているため、アクティブエリア１２０の角部近傍で凸部３２２の一部が細切れになることがなく、歩留まりを悪化させることもない。さらに、単一の着色層をパターンニングするときに、凸部３２２を同時に形成することができる。このため、凸部３２２を形成するための別途の製造工程が不要であり、製造コストの増大を招くことはない。
【００４９】
次に、上述した凸状体６００のより具体的な構造について説明する。  
凸状体６００は、シール部１１５を挟んで給電パッド５１０と対向する直線状の本体部を有している。すなわち、第１凸状体６１０は、行方向Ｈ及び列方向Ｖにそれぞれ交差する方向（例えば行方向Ｈ及び列方向Ｖのそれぞれに対して概ね４５°をなす方向）に直線状に延在する本体部６１１を有している。同様に、第２凸状体６２０は、本体部６１１に略平行な本体部６２１を有している。また、第３凸状体６３０は、本体部６２１に略平行な本体部６３１を有している。
【００５０】
これらの本体部は、塗布されたシール材１１０の幅方向（つまり、シール材１１０が広がる方向）に対して略直交している。このような構成によれば、シール材１１０の広がりを効果的に抑制することが可能である。
【００５１】
また、凸状体６００のうち、少なくともシール部１１５側に配置された凸状体は、略Ｕ字型に形成されている。すなわち、第１凸状体６１０は、本体部６１１に接続されシール部１１５に沿って行方向Ｈに延在する第１側部６１２と、本体部６１１に接続されシール部１１５に沿って列方向Ｖに延在する第２側部６１３と、を有している。同様に、第２凸状体６２０は、本体部６２１に接続され第１側部６１２と略平行な第１側部６２２と、本体部６２１に接続され第２側部６１３と略平行な第２側部６２３と、を有している。なお、第３凸状体６３０は、本体部６３１のみで構成された直線状であるが、この形状に限らず、第１凸状体６１０などと同様に略Ｕ字型に形成されても良い。
【００５２】
第１凸状体６１０及び第２凸状体６２０は、それぞれの本体部及び側部が異なる長さであっても良い。また、第１凸状体６１０及び第２凸状体６２０は、それぞれの本体部及び側部が同一長さとなる同一形状であっても良い。
【００５３】
第２凸状体６２０の側部の長さは、この側部と平行な第１凸状体６１０の側部の長さより短くても上記効果は得られるが、長い方がより好ましい。例えば、第２凸状体６２０の第１側部６２２の長さは、第１凸状体６１０の第１側部６１２の長さより長いほうが好ましい。同様に、第２凸状体６２０の第２側部６２３の長さは、第１凸状体６１０の第２側部６１３の長さより長いほうが好ましい。これにより、シール材１１０のアクティブエリア側への広がりをより効果的に抑制することができる。
【００５４】
このような構成によれば、本体部のみならず、側部によってもシール材１１０の広がりを抑制することが可能となり、角部により過剰なシール材１１０が塗布されたとしても、接続配線５３０上から外れて回り込んでアクティブエリア側に広がろうとするシール材１１０のアクティブエリア側への浸入を阻止することが可能となる。
【００５５】
上述した凸状体６００のそれぞれは、アレイ基板２００を構成する部材を用いて形成されている。すなわち、凸状体６００は、ゲート絶縁膜２４０の上に配置され半導体層２４２と同一材料によって形成された第１層６０１と、この第１層６０１に積層されソース線Ｘなどと同一材料によって形成された第２層６０２と、を含んで構成されている。  
このため、凸状体６００を形成するための別途の製造工程が不要であり、製造コストの増大を招くことはない。
【００５６】
また、このような構成の凸状体６００は、アレイ基板２００における半導体層及びソース線などのパターニングと同時に形成され、複数の層を積層した構造であり、しかも、各層が略同等サイズであるため、樹脂材料のパターニングによって形成した場合と異なり、テーパ形状になりにくく、わずかな面積であっても設置可能である。このため、狭額縁化の妨げとなることなく、シール材１１０の広がり抑制機能を得ることが可能となる。
【００５７】
また、上述した凸状体６００のそれぞれは、対向基板３００との間にギャップを形成するように配置されている。また、凸部３２２はアレイ基板２００との間にギャップを形成するように配置されている。つまり、アレイ基板２００に設けられた凸状体６００は、対向基板３００と接することはなく、対向基板３００に設けられた凸部３２２は、アレイ基板２００と接することはない。このため、凸状体６００と対向基板３００との間に液晶材料が通過可能なパスを確保することができ、液晶注入の妨げとなることなく、シール材１１０の広がり抑制機能を得ることが可能となる。
【００５８】
また、凸状体６００と対向するように凸部３２２を配置することによって、アクティブエリア１２０へシール材１１０が侵入することを効果的に阻止することができる。これは、アレイ基板２００と対向基板３００との間のギャップが数μｍであるのに対し、アレイ基板２００の配線を積層させたとしても０．５μｍほどの厚さであるが、カラーフィルタ層３２０（Ｒ、Ｇ、Ｂ）は、略１μｍほどの厚さであるため、凸部３２２はシール材１１０の侵入を阻止するための土手としてより効果的に機能する。
【００５９】
さらに、上記の説明では、アレイ基板２００の角部に２列以上の凸状体６００を設けていたが、凸状体６００を省略して対向基板３００の角部に２列以上の凸部３２２を設けてもよい。その場合でも、凸部３２２の厚さは凸状体６００の厚さよりも大きくなるため、効果的な土手として機能し、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、この場合に、最も外側に配置された凸部３２２よりもアクティブエリア１２０側に配置された凸部３２２と対向するように１列以上の凸状体６００を配置することにより、シール材１１０がアクティブエリア１２０内へ侵入することをより効果的に阻止することができる。
【００６０】
また、凸部３２２は、アクティブエリア１２０を囲むように配置されているため、アレイ基板２００および対向基板３００の角部以外においても、シール材１１０がアクティブエリア１２０内へ侵入することを阻止する土手として機能し、画素欠陥などの表示不良をより効果的に回避する液晶表示装置を提供することができる。
【００６１】
上記のように、本実施形態によれば、画素欠陥などの表示不良を回避する液晶表示装置を提供することができる。
【００６２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６３】
１００…液晶表示パネル、ＰＸ…画素、Ｙ…ゲート線、Ｘ…ソース線、Ｇ１…ギャップ、Ｇ２…ギャップ、Ｇ３…ギャップ、Ｇ４…ギャップ、１１０…シール材、１１５…シール部、１２０…アクティブエリア、１３０…外周部、１３１…接続部、２００…アレイ基板、２２０…スイッチング素子、２３０…画素電極、３００…対向基板、３１０…絶縁基板、３２０…カラーフィルタ層、３２０Ｒ…赤色カラーフィルタ層、３２０Ｇ…緑色カラーフィルタ層、３２０Ｂ…青色カラーフィルタ層、３２２…凸部、３３０…対向電極、４００…液晶層、５００…給電配線、５１０…給電パッド、５２０…コモン配線、５３０…接続配線、５３０Ｍ…中間部、５３１…直線部、５３２…直線部、５３３…直線部、ＳＬ１…第１スリット、ＳＬ２…第２スリット、ＳＬ３…第３スリット、６００…凸状体、６０１…第１層、６０２…第２層、６１０…第１凸状体、６２０…第２凸状体、６３０…第３凸状体、７００…導電性部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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