(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの印刷コンテンツを含む印刷用データを作成する画像処理手段と、前記画像処理手段から供給された前記印刷用データに基づいて印刷物を印刷する印刷装置と、前記印刷装置により得た前記印刷物を測色する測色計と、前記測色計により得た前記印刷物の測色値に基づいて、前記印刷物の色再現特性を評価する色評価装置とを備えるシステムであって、
前記画像処理手段は、前記印刷コンテンツを表すコンテンツデータの色変換処理に供される入力色空間特性の種類に応じて色が決定された、少なくとも１つの評価用カラーパッチからなる評価用パッチ群、及び、前記入力色空間特性の種類に固有の色を有する識別用カラーパッチを更に含む前記印刷用データを作成し、
前記色評価装置は、
前記測色計により得た前記印刷物上の前記識別用カラーパッチの測色値に基づいて前記入力色空間特性の種類を特定し、該種類に応じた前記色再現特性の判定条件を取得する判定条件取得部と、
前記測色計により得た前記印刷物上の前記評価用パッチ群の各測色値を、前記判定条件取得部により取得された前記判定条件に従って判定し、前記色再現特性の判定結果を得る判定部と、を有する
ことを特徴とする印刷色評価システム。
【請求項２】
請求項１記載のシステムにおいて、
前記色評価装置は、前記測色計による前記識別用カラーパッチの測色に応じて、前記判定条件取得部により取得された前記判定条件に関する可視情報を表示する表示部を更に有することを特徴とする印刷色評価システム。
【請求項３】
少なくとも１つの印刷コンテンツを含む印刷用データを作成する画像処理手段と、前記画像処理手段から供給された前記印刷用データに基づいて印刷物を印刷する印刷装置と、前記印刷装置により得た前記印刷物を測色する測色計と、前記測色計により得た前記印刷物の測色値に基づいて、前記印刷物の色再現特性を評価する色評価装置とを用いた方法であって、
前記印刷コンテンツを表すコンテンツデータの色変換処理に供される入力色空間特性の種類に応じて色が決定された、少なくとも１つの評価用カラーパッチからなる評価用パッチ群、及び、前記入力色空間特性の種類に固有の色を有する識別用カラーパッチを更に含む前記印刷用データを、前記画像処理手段により作成するステップと、
前記測色計により得た前記印刷物上の前記識別用カラーパッチの測色値に基づいて前記入力色空間特性の種類を特定し、該種類に応じた前記色再現特性の判定条件を、前記色評価装置により取得するステップと、
前記測色計により得た前記印刷物上の前記評価用パッチ群の各測色値を、取得された前記判定条件に従って判定し、前記色再現特性の判定結果を前記色評価装置により得るステップと
備えることを特徴とする印刷色評価方法。
【請求項４】
請求項３記載の方法において、
前記測色計による前記識別用カラーパッチの測色に応じて、取得された前記判定条件に関する可視情報を前記色評価装置が有する表示部に表示させるステップを更に備えることを特徴とする印刷色評価方法。
【請求項５】
少なくとも１つの印刷コンテンツを含む印刷物を測色して得た測色値に基づいて、前記印刷物の色再現特性を評価するコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記コンピュータを、
前記印刷コンテンツを表すコンテンツデータの色変換処理に供される入力色空間特性の種類に応じて色が決定された、少なくとも１つの評価用カラーパッチからなる評価用パッチ群、及び、前記入力色空間特性の種類に固有の色を有する識別用カラーパッチを更に含む印刷用データを作成する画像処理部、
測色により得た前記印刷物上の前記識別用カラーパッチの測色値に基づいて前記入力色空間特性の種類を特定し、該種類に応じた前記色再現特性の判定条件を取得する判定条件取得部、
測色により得た前記印刷物上の前記評価用パッチ群の各測色値を、前記判定条件取得部により取得された前記判定条件に従って判定し、前記色再現特性の判定結果を得る判定部
として機能させることを特徴とする印刷色評価プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの印刷コンテンツを含む印刷用データを作成し、この印刷用データに基づいて印刷物を印刷し、この印刷物を測色して得た測色値に基づいて、印刷物の色再現特性を評価するための印刷色評価システム、方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からオフセット印刷において、品質管理（ＱＣ；Quality Control）の一環として、国内外の標準規格に沿った印刷装置の運用が図られている。例えば、ＩＳＯ（International Standard Organization）１２６４７−２によれば、色の精度管理を評価する項目として、許容誤差やトーンカーブ等が列挙されている。
【０００３】
近時、デジタルデータから直接的に印刷物を生産する印刷システム（いわゆるデジタル印刷）におけるプルーフにも、上記と同様に、ＩＳＯ等の標準規格に沿った精度管理の重要性が認知されつつある。
【０００４】
特許文献１では、色変換処理が施された印刷コンテンツと、色評価用のカラーパッチとを合成した印刷用データを作成する装置及びプログラムが提案されている。
【０００５】
特許文献２では、拠点毎に設置された画像形成装置のカラープロファイル（カラーチャートの固有情報）をサーバ装置上で管理し、これらのプロファイルと標準規格とを比較し、その比較結果を報知する色管理システムが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３６８９７９号公報（図４）
【特許文献２】特開２００５−２７７７６２号公報（請求項１、２、段落［００４９］〜［００５８］等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、印刷物の制作業者、デザイナ及び印刷業者の間で、色に関する合意を取り纏める際、ＣＭＹＫを含むデバイス依存色空間上で定義されたコンテンツデータと、該コンテンツデータに紐付けられた標準規格の種類とを組み合わせて提示する（又は提示される）場合が多い。そこで、色再現特性を厳密に確認するため、入力側の色空間特性（以下、入力色空間特性という）の種類に適した目標色の各カラーパッチを、印刷コンテンツと併せて印刷し測色することがある。ここで、「色空間特性」は、ＣＭＹＫ等のデバイス依存色空間と、Ｌ＊ａ＊ｂ＊等のデバイス非依存色空間との間の対応関係を示す特性を意味する。
【０００８】
また、印刷物の用途等に応じた色再現特性の要求仕様の違いから、各標準規格における判定条件が異なっている。判定条件の一例として、カラーパッチの個数、目標値、許容誤差、算出方法又は評価項目等が挙げられる。このため、作業者は、印刷物に付帯された識別情報を視認する等の手段を用いて、カラーパッチに応じた入力色空間特性の種類を特定した上で、作業端末等を介してその種類を入力する必要がある。
【０００９】
しかし、特許文献２に記載されたシステムにより色再現特性の判定処理の一部を自動化可能であるものの、入力色空間特性の種類を特定するための具体的手段が何ら記載されておらず、作業者の煩に堪えなかった。
【００１０】
本発明は上記した問題を解決するためになされたもので、印刷物の色再現特性を判定するための作業効率を大幅に向上可能な印刷色評価システム、方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る印刷色評価システムは、少なくとも１つの印刷コンテンツを含む印刷用データを作成する画像処理手段と、前記画像処理手段から供給された前記印刷用データに基づいて印刷物を印刷する印刷装置と、前記印刷装置により得た前記印刷物を測色する測色計と、前記測色計により得た前記印刷物の測色値に基づいて、前記印刷物の色再現特性を評価する色評価装置とを備えるシステムであって、前記画像処理手段は、前記印刷コンテンツを表すコンテンツデータの色変換処理に供される入力色空間特性の種類に応じて色が決定された、少なくとも１つの評価用カラーパッチからなる評価用パッチ群、及び、前記入力色空間特性の種類に固有の色を有する識別用カラーパッチを更に含む前記印刷用データを作成し、前記色評価装置は、前記測色計により得た前記印刷物上の前記識別用カラーパッチの測色値に基づいて前記入力色空間特性の種類を特定し、該種類に応じた前記色再現特性の判定条件を取得する判定条件取得部と、前記測色計により得た前記印刷物上の前記評価用パッチ群の各測色値を、前記判定条件取得部により取得された前記判定条件に従って判定し、前記色再現特性の判定結果を得る判定部と、を有することを特徴とする。
【００１２】
このように、印刷コンテンツを表すコンテンツデータの色変換処理に供される入力色空間特性の種類に応じて色が決定された、少なくとも１つの評価用カラーパッチからなる評価用パッチ群、及び、前記入力色空間特性の種類に固有の色を有する識別用カラーパッチを更に含む印刷用データを作成する画像処理手段を備えるとともに、色評価装置は、測色計により得た印刷物上の前記識別用カラーパッチの測色値に基づいて前記入力色空間特性の種類を特定し、該種類に応じた前記色再現特性の判定条件を取得する判定条件取得部を有する。評価用パッチ群の測色に供される測色計を用いて識別用カラーパッチを測色することで、得られた測色値を介して、入力色空間特性の種類に応じた判定条件を自動的に取得可能である。これにより、印刷物の色再現特性を判定するための作業効率を大幅に向上できる。
【００１３】
また、前記色評価装置は、前記測色計による前記識別用カラーパッチの測色に応じて、前記判定条件取得部により取得された前記判定条件に関する可視情報を表示する表示部を更に有することが好ましい。これにより、ユーザは、評価対象である印刷物における色再現特性の判定条件を、表示部を介して容易に把握可能であり、作業上便宜である。
【００１４】
本発明に係る印刷色評価方法は、少なくとも１つの印刷コンテンツを含む印刷用データを作成する画像処理手段と、前記画像処理手段から供給された前記印刷用データに基づいて印刷物を印刷する印刷装置と、前記印刷装置により得た前記印刷物を測色する測色計と、前記測色計により得た前記印刷物の測色値に基づいて、前記印刷物の色再現特性を評価する色評価装置とを用いた方法であって、前記印刷コンテンツを表すコンテンツデータの色変換処理に供される入力色空間特性の種類に応じて色が決定された、少なくとも１つの評価用カラーパッチからなる評価用パッチ群、及び、前記入力色空間特性の種類に固有の色を有する識別用カラーパッチを更に含む前記印刷用データを、前記画像処理手段により作成するステップと、前記測色計により得た前記印刷物上の前記識別用カラーパッチの測色値に基づいて前記入力色空間特性の種類を特定し、該種類に応じた前記色再現特性の判定条件を、前記色評価装置により取得するステップと、前記測色計により得た前記印刷物上の前記評価用パッチ群の各測色値を、取得された前記判定条件に従って判定し、前記色再現特性の判定結果を前記色評価装置により得るステップと備えることを特徴とする。
【００１５】
また、前記測色計による前記識別用カラーパッチの測色に応じて、取得された前記判定条件に関する可視情報を表示するステップを更に備えることが好ましい。
【００１６】
本発明に係る印刷色評価プログラムは、少なくとも１つの印刷コンテンツを含む印刷物を測色して得た測色値に基づいて、前記印刷物の色再現特性を評価するコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記コンピュータを、前記印刷コンテンツを表すコンテンツデータの色変換処理に供される入力色空間特性の種類に応じて色が決定された、少なくとも１つの評価用カラーパッチからなる評価用パッチ群、及び、前記入力色空間特性の種類に固有の色を有する識別用カラーパッチを更に含む前記印刷用データを作成する画像処理部、測色により得た前記印刷物上の前記識別用カラーパッチの測色値に基づいて前記入力色空間特性の種類を特定し、該種類に応じた前記色再現特性の判定条件を取得する判定条件取得部、測色により得た前記印刷物上の前記評価用パッチ群の各測色値を、前記判定条件取得部により取得された前記判定条件に従って判定し、前記色再現特性の判定結果を得る判定部として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る印刷色評価システム、方法及びプログラムによれば、印刷コンテンツを表すコンテンツデータの色変換処理に供される入力色空間特性の種類に応じて色が決定された、少なくとも１つの評価用カラーパッチからなる評価用パッチ群、及び、前記入力色空間特性の種類に固有の色を有する識別用カラーパッチを更に含む印刷用データを作成するとともに、測色計により得た印刷物上の前記識別用カラーパッチの測色値に基づいて前記入力色空間特性の種類を特定し、該種類に応じた前記色再現特性の判定条件を取得する。評価用パッチ群の測色に供される測色計を用いて識別用カラーパッチを測色することで、得られた測色値を介して、入力色空間特性の種類に応じた判定条件を自動的に取得可能である。これにより、印刷物の色再現特性を判定するための作業効率を大幅に向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施の形態に係る印刷色評価システムの概略構成図である。
【図２】図２Ａは、図１に示す印刷物の部分拡大図である。図２Ｂは、図２Ａに示す評価用パッチ群の各色値の決定例を表す説明図である。
【図３】図１に示す色評価装置の概略ブロック図である。
【図４】図１に示す印刷色評価システムの動作説明に供される第１フローチャートである。
【図５】図１に示す印刷色評価システムの動作説明に供される第２フローチャートである。
【図６】判定画面における第１表示形態を示す画像図である。
【図７】判定画面における第２表示形態を示す画像図である。
【図８】変形例に係る印刷色評価システムの概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る印刷色評価方法について、それを実施する印刷色評価システム及び印刷色評価プログラムとの関係において好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
［印刷色評価システム１０の構成］
図１は、本実施の形態に係る印刷色評価システム１０の概略説明図である。
【００２１】
印刷色評価システム１０は、色評価装置１２と、印刷装置１４と、ＤＴＰ（Desktop Publishing）装置１６と、サーバ装置１８とを基本的に備える。色評価装置１２、ＤＴＰ装置１６及びサーバ装置１８は、有線又は無線によって相互に電気的に接続されている。
【００２２】
色評価装置１２は、後述する画像処理部２０（図３；画像処理手段）を備えており、外部装置から入力された各種データ（例えば、ページ記述データ）を、印刷装置１４での印刷に適した印刷用データに変換するコンピュータである。印刷用データは、デバイス依存色空間上で定義された画像データ（以下、デバイス依存データという）であり、例えば、４色（ＣＭＹＫ）或いは３色（ＲＧＢ）のカラーチャンネルを有するラスタ形式データ（ＴＩＦＦ、ビットマップ、ＲＡＷ等）である。
【００２３】
また、色評価装置１２は、作成された上記の印刷用データを印刷装置１４側に送出する。印刷装置１４側に供給される印刷用データとして、任意のヘッダを付加した独自のフォーマットデータを用いてもよい。
【００２４】
色評価装置１２には、測定対象物の色値を測定する測色計２２が、入力Ｉ／Ｆ４４（図３参照）を介して接続されている。ここで色値とは、三刺激値ＸＹＺ、均等色空間の座標値Ｌ＊ａ＊ｂ＊等のみならず、波長に対する光学物理値の特性、例えば、分光放射分布、分光感度分布、分光反射率又は分光透過率が含まれる。以下、測色計２２による測色を介して取得した色値を「測色値」という場合がある。
【００２５】
印刷装置１４は、色評価装置１２に電気的に接続されている。この接続には、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワーク等のシリアルインターフェースや、セントロニクス等のパラレルインターフェースを適用することができる。
【００２６】
印刷装置１４は、メディア２４（出力媒体）上に画像を形成するための装置である。印刷装置１４は、オフセット印刷の際のプルーファであってもよいし、ダイレクト印刷のためのデジタル印刷装置であってもよい。プルーファとしては、オフセット印刷装置と同等の印刷性能を備えるＤＤＣＰ（Direct Digital Color Proofer）、インクジェットカラープルーファ、低解像度のカラーレーザプリンタ（電子写真方式）やインクジェットプリンタ等が用いられる。デジタル印刷装置としては、インクジェットカラープルーファやカラーレーザプリンタ（電子写真方式）等が用いられる。
【００２７】
メディア２４の基材には、合成紙・厚紙・アルミ蒸着紙等の紙類、塩化ビニル・ＰＥＴ等の樹脂やターポリン等を用いることができる。印刷装置１４により印刷された印刷物２６には、仕上がり領域２７内の印刷コンテンツ２８、裁ち落とし領域内に配された評価用パッチ群３０及び識別用カラーパッチ３２が少なくとも形成される。
【００２８】
ＤＴＰ装置１６は、文字、図形、絵柄や写真等から構成される素材（コンテンツ）データを編集可能であり、該素材データをページ毎に配置することで、ページ記述言語（以下、ＰＤＬという。）による電子原稿を生成する。ここで、ＰＤＬとは、印刷や表示等の出力単位である「ページ」内で文字、図形等の書式情報、位置情報、色情報（濃度情報を含む）等の画像情報を記述する言語である。
【００２９】
サーバ装置１８は、印刷ジョブに関する各種仕様を記述するジョブチケット｛例えば、ＪＤＦ（Job Definition Format）ファイル｝、ターゲットプロファイル、印刷装置１４及びメディア２４の組合せに適したデバイスプロファイル、又は色見本データのデータ管理を行う装置である。また、サーバ装置１８は、色評価装置１２による色再現特性の判定結果（詳細は後述する。）の管理を行ってもよい。
【００３０】
図２Ａは、図１に示す印刷物２６の部分拡大図である。
【００３１】
メディア２４の中央側には、印刷コンテンツ２８の画像が配置されている。ここで、印刷コンテンツ２８は、画像処理部２０（図１及び図３参照）による所定の色変換処理を経て、メディア２４上に形成されたとする。
【００３２】
メディア２４の左上隅部には、識別用カラーパッチ３２が１つ配置されている。識別用カラーパッチ３２は、入力色空間特性の種類（例えば、ＩＳＯ１２６４７−２）に固有の色を有している。
【００３３】
メディア２４の左端部には、複数のカラーパッチからなる評価用パッチ群３０（コントロールストリップともいう）が配置されている。本図例では、略同形状である評価用カラーパッチ３４ａ〜３４ｉが９個表記されている。各評価用カラーパッチ３４ａ〜３４ｉは、縦方向（メディア２４の搬送方向）に沿って隙間なく配置されている。以下、説明の便宜のため、各評価用カラーパッチの識別を要しない場合、単に「評価用カラーパッチ３４」と表記することがある。
【００３４】
図２Ｂは、図２Ａに示す評価用カラーパッチ３４ａ〜３４ｉの各色値の決定例を表す説明図である。本図では、ＩＳＯ１２６４７−２で規定されている基準値を示している。例えば、評価用カラーパッチ３４ａでは、無印字領域（Ｐａｐｅｒ）での色に対して、Ｌ＊＝９３、ａ＊＝０、ｂ＊＝−３を基準とする。また、評価用カラーパッチ３４ｆでは、Ｍ及びＹの２次色（Ｍ＋Ｙ）に対して、Ｌ＊＝４７、ａ＊＝６６、ｂ＊＝５０を基準とする。
【００３５】
ここで、基準値として、デバイス非依存色空間で定義された、入出力装置に依存しない色値を用いることが好ましい。具体的には、ＨＳＶ（Hue-Saturation-Value）、ＨＬＳ（Hue-Lightness-Saturation）、ＣＩＥＬＡＢ、ＣＩＥＬＵＶ、ＸＹＺ等の表色系を用いてもよい。
【００３６】
図３は、図１に示す色評価装置１２の電気的な概略ブロック図である。色評価装置１２は、制御部３８と、通信Ｉ／Ｆ４０と、入力部４２と、入力Ｉ／Ｆ４４と、表示制御部４６と、表示部４８と、出力Ｉ／Ｆ５０と、メモリ５２（記憶媒体）とを備える。
【００３７】
通信Ｉ／Ｆ４０は、外部装置からの電気信号を送受信するインターフェースである。例えば、サーバ装置１８（図１参照）内で管理・保存された校正データ、製版データ、ＩＣＣ（International Color Consortium）プロファイル５６、判定条件５８等の各種情報を取得可能である。
【００３８】
入力部４２は、マウス、トラックボール、キーボード等の種々の入力デバイスで構成される。入力部４２による入力機能及び表示部４８による表示機能を組み合わせることでユーザ・インターフェースを実現する。
【００３９】
入力Ｉ／Ｆ４４は、測色データとしての電気信号を受信するインターフェースである。これにより、色評価装置１２は、測色計２２を介して、測色データを取得することができる。
【００４０】
表示制御部４６は、制御部３８の制御に従って、表示部４８を駆動制御する制御回路である。表示制御部４６が、図示しないＩ／Ｆを介して、表示制御信号（表示用データ）を表示部４８に出力することで、表示部４８が駆動する。これにより、表示部４８は、ウィンドウＷ（図６及び図７参照）を含む各種画像を表示することができる。
【００４１】
出力Ｉ／Ｆ５０は、印刷用データとしての電気信号を送信するインターフェースである。これにより、印刷装置１４は、メディア２４上に所望の印刷物２６を印刷することができる。
【００４２】
メモリ５２は、制御部３８が各構成要素を制御するのに必要なプログラム及びデータ等を記憶している。本図例では、色空間特性の種類と、識別用カラーパッチ３２の色値との対応関係を示す識別カラーコード５４、複数のＩＣＣプロファイル５６、及び複数の判定条件５８がそれぞれ格納されている。なお、メモリ５２は、不揮発性のメモリ、ハードディスク等の記憶媒体であってよい。
【００４３】
制御部３８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算処理装置によって構成されている。制御部３８は、メモリ５２に格納されたプログラムを読み出し実行することで、画像処理部２０（図１参照）、色評価部６０、及び表示用データ作成部６２の各機能を実現可能である。
【００４４】
画像処理部２０は、印刷物２６（図１及び図２Ａ参照）を印刷するための印刷用データを作成する。具体的には、画像処理部２０は、評価用パッチ群３０及び識別用カラーパッチ３２の各色値を決定する色値決定部６４と、所定の画像領域内に各種画像を配置する画像配置部６６と、ＰＤＬ形式データに対してラスタライズ処理を施すことでラスタ形式の印刷用データを得るラスタライズ処理部６８とを備える。
【００４５】
色評価部６０は、入力色空間特性の種類に応じた判定条件５８を取得する判定条件取得部７０と、評価用パッチ群３０の各測色値を判定条件５８に従って判定し色再現特性の判定結果を得る判定部７２とを備える。
【００４６】
表示用データ作成部６２は、測色値、判定結果等を可視化するための判定画面８０（図６等参照）を作成する画面作成部７４を備える。
【００４７】
なお、上記したプログラムをコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶して、この記憶媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行させてもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。コンピュータ読み取り可能な記憶媒体とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置である。また、上記した記憶媒体には、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含む。
【００４８】
［印刷色評価システム１０の動作］
本実施の形態に係る印刷色評価システム１０は以上のように構成される。続いて、印刷色評価システム１０の第１動作及び第２動作について、主に図３の概略ブロック図と、図４〜図７を参照しながら説明する。ここで、第１動作とは、評価用パッチ群３０及び識別用カラーパッチ３２（図２Ａ参照）を付加した印刷物２６を印刷するための動作をいう。また、第２動作とは、印刷物２６の色再現特性を判定するための動作をいう。
【００４９】
以下、第１動作について、図４のフローチャートを参照しながら説明する。
【００５０】
ステップＳ１１において、色評価装置１２は、印刷指示を受け付けたか否かを判別する。指示がなかったと判別された場合（ステップＳ１１：ＮＯ）、ステップＳ１１に留まる。一方、指示があったと判別された場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、次のステップ（Ｓ１２）に進む。
【００５１】
ステップＳ１２において、色評価装置１２は、印刷対象の印刷物２６に関する情報（以下、印刷情報という）を、サーバ装置１８から通信Ｉ／Ｆ４０を介して取得する。印刷情報の一例として、印刷コンテンツ２８を表すデータ（以下、コンテンツデータともいう）、面付け情報を含むジョブチケット、ＩＣＣプロファイル５６等が挙げられる。そして、制御部３８は、通信Ｉ／Ｆ４０を経由して取得した印刷情報をメモリ５２に記憶させておく。
【００５２】
ステップＳ１３において、色値決定部６４は、各カラーパッチの色値をそれぞれ決定する。まず、色値決定部６４は、メモリ５２に格納された印刷情報、識別カラーコード５４及び複数の判定条件５８をそれぞれ読み出す。そして、色値決定部６４は、印刷情報を参照して、コンテンツデータの色変換処理に供される色空間特性の種類を識別する。以下、「色空間特性」とは、デバイス依存色空間及びデバイス非依存色空間の間の対応関係を示す特性を意味する。
【００５３】
なお、この色変換処理は、デバイス依存色空間からデバイス依存色空間への色変換、すなわち、入力側の色空間特性（以下、入力色空間特性）に応じた「Ａ２Ｂ変換」及び出力側の色空間特性（以下、出力色空間特性）に応じた「Ｂ２Ａ変換」を順次作用して色変換する場合を想定する。
【００５４】
標準規格化された色空間特性として、例えば、ＦＯＧＲＡ（Fogra Graphic Technology Research Association）、ＳＷＯＰ（Specifications Web Offset Printing）、ＧＲＡＣｏＬ（General Requirements for Applications in Commercial Offset Lithography）、ＪａｐａｎＣｏｌｏｒ、ＪＰＭＡカラー（雑誌広告基準）等が挙げられる。上記した標準規格のみならず、独自に定義された色空間特性を選択可能に設けてもよい。
【００５５】
そして、色値決定部６４は、識別カラーコード５４を参照しながら、識別された入力色空間特性の種類に応じた色値を、識別用カラーパッチ３２の色値として決定する。例えば、ＦＯＧＲＡは赤色、ＧＲＡＣｏＬは緑色、ＪａｐａｎＣｏｌｏｒは青色等のように定めることができる。また、クライアント装置を介して、識別カラーコード５４の内容（色値の対応関係）を変更自在に設けてもよい。
【００５６】
また、色値決定部６４は、識別された入力色空間特性の種類に応じた判定条件５８のうち、各カラーパッチの目標値を、評価用カラーパッチ３４の色値としてそれぞれ決定する。
【００５７】
ステップＳ１４において、画像配置部６６は、印刷対象の各種画像を所定の画像領域内に配置する。具体的には、画像配置部６６は、少なくとも１つの印刷コンテンツ２８、評価用パッチ群３０及び識別用カラーパッチ３２を、メディア２４上の所定位置にそれぞれ配置する。なお、評価用パッチ群３０及び識別用カラーパッチ３２の各画素値は、ステップＳ１３でそれぞれ決定された色値に対応する。
【００５８】
ステップＳ１５において、ラスタライズ処理部６８は、ステップＳ１４で作成されたデバイス依存データ（例えば、ＣＭＹＫ）に対して、ラスタライズ処理を実行する。具体的には、ラスタライズ処理部６８は、デバイス依存データに対して、入力色空間特性に応じた第１の色変換処理（Ａ２Ｂ変換）を施すことで、デバイス非依存データ（例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊）を得る。その後、ラスタライズ処理部６８は、得られたデバイス非依存データに対して、出力色空間特性に応じた第２の色変換処理（Ｂ２Ａ変換）を施すことで、デバイス依存データ（例えば、ＣＭＹＫ）を得る。そして、ラスタライズ処理部６８は、得られたＰＤＬ形式のデバイス依存データの形式を変換することで、ラスタ形式の印刷用データ（例えば、１ビットＴＩＦＦ）を得る。
【００５９】
ところで、上記した手順において、各カラーパッチの目標値は、デバイス依存データ（ＲＧＢＣＭＹＫのソリッドカラー等）で与えられる。これに対し、各カラーパッチの目標値をデバイス非依存データ（例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊）で与えてもよい。この場合、上記した第１の色変換処理（Ａ２Ｂ変換）を施した後に、評価用パッチ群３０及び／又は識別用カラーパッチ３２を付加し、第２の色変換処理（Ｂ２Ａ変換）を施すことで、目標値近傍の色を再現できる。評価用カラーパッチ３４の個数が多い場合に効果的である。
【００６０】
ステップＳ１６において、色評価装置１２は、ステップＳ１５で作成された印刷用データを、出力Ｉ／Ｆ５０を介して送出する。これにより、印刷装置１４は、印刷に供される印刷用データを取得する。
【００６１】
ステップＳ１７において、印刷装置１４を用いて印刷することで印刷物２６を生成する。具体的には、印刷装置１４は、ステップＳ１６で供給された印刷用データに基づいて、印刷コンテンツ２８、評価用パッチ群３０及び識別用カラーパッチ３２を、１枚のメディア２４上にそれぞれ形成する。
【００６２】
このようにして、各種カラーパッチを備える印刷物２６を印刷するための第１動作が完了する。ユーザとしての作業者は、通常、印刷コンテンツ２８を目視で確認することで、色再現特性の良し悪しを判断する。
【００６３】
ところで、色再現特性を厳密に確認したい場合、作業者は、評価用パッチ群３０の測色結果を参照することがある。印刷物２６の用途等に応じた色再現特性の要求仕様の違いから、各標準規格における判定条件が異なっている。そこで、評価用パッチ群３０に応じた入力色空間特性の種類を特定した上で、作業端末（ここでは、色評価装置１２）を介してその種類を入力する必要がある。
【００６４】
以下、第２動作について、図５のフローチャート、図６及び図７を参照しながら説明する。
【００６５】
ステップＳ２１において、色評価装置１２は、印刷物２６の色再現特性の判定に供される判定画面８０の表示を行う。判定を開始する旨の指示に応じて、画面作成部７４は、判定画面８０の表示用データを作成した後、該表示用データを表示制御部４６に供給する。そして、表示制御部４６は、ウィンドウＷ（判定画面８０を含む）を表示部４８に表示させる。
【００６６】
図６に示すように、判定画面８０上には、判定条件表示欄８２、測定値表示欄８４、ターゲット表示欄８６、及びボタン群８８がそれぞれ配置されている。
【００６７】
判定条件表示欄８２は、入力色空間特性の種類に応じた色の判定条件５８を表示するための欄である。この判定条件表示欄８２は、各評価用カラーパッチ３４の属性（名称）を示す文字列９０、評価用カラーパッチ３４毎の目標値（Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊）を示す矩形状の枠群９０ａ、９０ｂ、９０ｃ、評価用カラーパッチ３４毎の許容誤差（色差ΔＥ、色相差ΔＨ）を示す矩形状の枠群９０ｄ、９０ｅから構成されている。
【００６８】
測定値表示欄８４は、評価用パッチ群３０の各測色値から得た判定結果を表示するための欄である。この測定値表示欄８４は、評価用カラーパッチ３４毎の色差（ΔＥ）を示す矩形状の枠群９２ｄと、特定の評価用カラーパッチ３４における色相差（ΔＨ）を示す矩形状の枠群９２ｅから構成されている。
【００６９】
ターゲット表示欄８６は、入力色空間特性の種類（名称）を表示するための欄である。
【００７０】
なお、ステップＳ２１の時点（初期状態）では、判定条件表示欄８２の枠群９０ａ〜９０ｅ、測定値表示欄８４の枠群９２ｄ、９２ｅ及びターゲット表示欄８６には、何も表示されていない。
【００７１】
ステップＳ２２において、色評価装置１２は、印刷物２６上の識別用カラーパッチ３２の測色値を取得したか否かを判別する。具体的には、作業者による測色操作を受け付けた後、制御部３８は、測色計２２、入力Ｉ／Ｆ４４を介して、測色データの入力が完了したかを判別する。入力が完了していないと判別された場合（ステップＳ２２：ＮＯ）、ステップＳ２２に留まる。一方、指示があったと判別された場合（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、次のステップ（Ｓ２３）に進む。
【００７２】
ステップＳ２３において、判定条件取得部７０は、ステップＳ２２で得た識別用カラーパッチ３２の測色値に基づいて、入力色空間特性の種類を特定する。具体的には、判定条件取得部７０は、メモリ５２に格納された識別カラーコード５４に従って、その測色値に対応する入力色空間特性の種類を特定する。上記したステップＳ１３で説明した通り、識別用カラーパッチ３２は入力色空間特性の種類に固有の色を有するので、判定条件取得部７０は、その測色値から入力色空間特性の種類を一意に特定できる。これにより、ステップＳ１２（図４参照）において印刷情報として取得した入力色空間特性の種類を再現可能である。
【００７３】
なお、実際の印刷物２６上では目標値（理想値）に対する色再現誤差が生じるため、判定条件取得部７０は、識別カラーコード５４に予め登録された複数の目標値のうち、測色値との色差が最小となる目標値を選択することで、入力色空間特性の種類を特定する。この場合、印刷装置１４や測色計２２等に起因する誤差因子を考慮し、隣接する目標値間の色差を十分に設けることが好ましい（例えば色差ΔＥ＞１０）。
【００７４】
ステップＳ２４において、判定条件取得部７０は、ステップＳ２３で特定した種類に応じて色再現特性の判定条件５８を取得する。印刷物２６の用途等に応じた色再現特性の要求仕様の違いから、各標準規格（入力色空間特性）における判定条件５８が異なっている。判定条件５８の一例として、評価用カラーパッチ３４の個数、目標値、許容誤差、算出方法又は評価項目等が挙げられる。
【００７５】
ステップＳ２５において、色評価装置１２は、判定画面８０の内容を更新させて、判定条件５８に関する可視情報を表示する。画面作成部７４は、判定画面８０の表示用データを作成した後、該表示用データを表示制御部４６に供給する。
【００７６】
図７に示すように、表示部４８（図３参照）には、図６の形態に代替して、新たな形態の判定画面８０が表示される。より詳細には、ターゲット表示欄８６には、ステップＳ２３で特定された入力色空間特性の種類（本図例では「Coated FOGRA 39」）が新たに表示される。また、判定条件表示欄８２の枠群９０ａ〜９０ｅには、ステップＳ２４で取得された判定条件５８の一部、すなわち評価用カラーパッチ３４毎の目標値がそれぞれ表示される。更に、判定条件表示欄８２の枠群９０ｄ、９０ｅには、ステップＳ２４で取得された判定条件５８の一部、すなわち評価用カラーパッチ３４毎の許容誤差（色差ΔＥ、色相差ΔＨ）がそれぞれ表示される。
【００７７】
作業者は、ターゲット表示欄８６、あるいは判定条件表示欄８２の各枠群９０ａ〜９０ｅを視認することで、判定条件５８の内容を一見して把握できる。例えば、標準規格であるＩＳＯ１２６４７−７、ＩＳＯ１２６４７−８では、評価用カラーパッチ３４毎の目標値がすべて一致しているが、許容誤差が僅かに異なっている。このように、両者の判定条件５８が相紛らわしい場合、人為的ミスの発生頻度を低減できるので特に便利である。
【００７８】
ステップＳ２６において、色評価装置１２は、印刷物２６上の評価用パッチ群３０の各測色値を取得したか否かを判別する。具体的には、作業者による測色操作を受け付けた後、制御部３８は、測色計２２、入力Ｉ／Ｆ４４を介して、測色データの入力が完了したかを判別する。入力が完了していないと判別された場合（ステップＳ２６：ＮＯ）、ステップＳ２６に留まる。一方、指示があったと判別された場合（ステップＳ２６：ＹＥＳ）、次のステップ（Ｓ２７）に進む。
【００７９】
ステップＳ２７において、判定部７２は、ステップＳ２６で得た評価用パッチ群３０の各測色値を、ステップＳ２４で取得された判定条件５８に従って判定し、色再現特性の判定結果を得る。具体的には、評価用パッチ群３０の測色値が目標値を基準とする許容範囲以内であれば「合格」とし、それ以外の範囲であれば「不合格」として判定する。本図例では、判定部７２は、目標値（５５，−３７，−５０）から色差ΔＥが５以下、且つ、色相差ΔＨが２．５以下である場合、「Ｃｙａｎ」の色再現特性は「合格」であると判定する。
【００８０】
なお、判定部７２は、評価用カラーパッチ３４毎に色再現特性の合否を判定してもよいし、２以上の評価用カラーパッチ３４の誤差等の統計値、例えば、平均値、最大値、最小値、標準偏差等に基づいて判定してもよい。
【００８１】
ステップＳ２８において、色評価装置１２は、ステップＳ２７で得られた判定結果を表示する。表示制御部４６は、種々の形態で可視化した判定結果を、ウィンドウＷ（図６及び図７参照）と同一又は別のウィンドウに表示させる。
【００８２】
ステップＳ２９において、色評価装置１２は、ステップＳ２７で得た判定結果を保存する。具体的には、制御部３８は、印刷物２６に関する色再現特性の判定結果を、印刷情報（ステップＳ１２参照）と紐付けてメモリ５２に格納させる。
【００８３】
このようにして、印刷物２６の色再現特性を判定するための第２動作が完了する。その後、色評価装置１２は、測色データや判定結果を含む各種情報を外部に送出し、サーバ装置１８に各種データを保存・管理させてもよい。これにより、クライアント装置を介して判定結果にアクセス可能であり、印刷色評価システム１０内における色再現特性の精度管理が容易になる。
【００８４】
以上のように、本実施の形態に係る印刷色評価システム１０に関し、画像処理部２０は、印刷コンテンツ２８を表すデータの色変換処理に供される入力色空間特性の種類に応じて色が決定された、少なくとも１つの評価用カラーパッチ３４からなる評価用パッチ群３０、及び、入力色空間特性の種類に固有の色を有する識別用カラーパッチ３２を更に含む印刷用データを作成する。色評価装置１２は、測色計２２により得た印刷物２６上の識別用カラーパッチ３２の測色値に基づいて入力色空間特性の種類を特定し、該種類に応じた色再現特性の判定条件５８を取得する判定条件取得部７０と、測色計２２により得た印刷物２６上の評価用パッチ群３０の各測色値を、判定条件取得部７０により取得された判定条件５８に従って判定し、色再現特性の判定結果を得る判定部７２とを有する。
【００８５】
評価用パッチ群３０の測色に供される測色計２２を用いて識別用カラーパッチ３２を測色することで、得られた測色値を介して、入力色空間特性の種類に応じた判定条件５８を自動的に取得可能である。これにより、印刷物２６の色再現特性を判定するための作業効率を大幅に向上できる。
【００８６】
また、色評価装置１２は、測色計２２による識別用カラーパッチ３２の測色に応じて、判定条件取得部７０により取得された判定条件５８に関する可視情報を表示する表示部４８を更に有する。これにより、ユーザは、評価対象である印刷物２６における色再現特性の判定条件５８を、表示部４８を介して容易に把握可能であり、作業上便宜である。
【００８７】
［変形例］
続いて、本実施の形態の変形例に係る印刷色評価システム１２０の構成について説明する。なお、動作に関しては、図４及び図５のフローチャートと同様のため、その説明を割愛する。
【００８８】
図８に示すように、印刷色評価システム１２０は、図１に示す各装置のほか、印刷装置１４の印刷処理サーバとして機能するＲＩＰ（Raster Image Processor）装置１２２を更に備える。ここで、ＲＩＰ装置１２２は、図１及び図３と同じ機能の画像処理部２０を備えるとともに、印刷装置１４に電気的に接続されている。
【００８９】
このように、識別用カラーパッチ３２を介して、入力色空間特性の種類を符号化及び復号化する各機能を別個の装置で実行しても、本実施の形態と同様の作用効果が得られる。この場合、識別カラーコード５４及び判定条件５８に関し、同じ内容のデータを用いる必要がある点に留意する。
【００９０】
なお、この発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【符号の説明】
【００９１】
１０、１２０…印刷色評価システム          １２…色評価装置
１４…印刷装置                            ２０…画像処理部
２２…測色計                              ２６…印刷物
２８…印刷コンテンツ                      ３０…評価用パッチ群
３２…識別用カラーパッチ                  ３４（ａ〜ｉ）…評価用カラーパッチ
３８…制御部                              ４２…入力部
４８…表示部                              ５０…出力Ｉ／Ｆ
５２…メモリ                              ５４…識別カラーコード
５６…ＩＣＣプロファイル                  ５８…判定条件
６４…色値決定部                          ６６…画像配置部
７０…判定条件取得部                      ７２…判定部
８０…判定画面                            １２２…ＲＩＰ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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