(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像部により非接触で物体の画像を読み取る画像読取装置と、前記画像読取装置に対して着脱自在に接続されて前記画像読取装置での読取画像を表示する表示装置とを備えており、
前記画像読取装置は、前記物体の画像を前記表示装置に再生表示させながら読取を実行する画像読取部と、開脚する一対の脚部で挟まれる領域を含む読取可能領域を規定すると共に前記画像読取部を前記読取可能領域に対向する位置に前記一対の脚部で開脚支持する支持体とを有し、
前記表示装置は、前記画像読取部の読取画像に前記読取可能領域での載置領域を示す目印を表示するものであることを特徴とする画像読取システム。
【請求項２】
前記読取可能領域での載置領域が当該読取可能領域の中心位置であることを特徴とする請求項１に記載の画像読取システム。
【請求項３】
前記表示装置を備えた情報処理装置を含み、
前記情報処理装置は、前記画像読取装置を制御する制御プログラムの実行により前記画像読取装置の読取制御画面を前記表示装置に表示させるようにし、
前記制御プログラムは、前記読取制御画面に基づいて前記物体の読取サイズを変更可能とするサイズ変更手段として前記情報処理装置を機能させると共に、前記サイズ変更手段による前記物体の読取サイズ変更に連動して前記目印として表示する案内枠の大きさを可変するよう前記情報処理装置を機能させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取システム。
【請求項４】
前記画像読取装置は、前記物体の画像を低解像度の第１読取モードから高解像度の第２読取モードに移行して読み取りを実行するものであることを特徴とする請求項３に記載の画像読取システム。
【請求項５】
前記制御プログラムは、前記第１読取モードで読み取った読取画像を前記表示装置に再生表示するよう前記表示装置を機能させることを特徴とする請求項４に記載の画像読取システム。
【請求項６】
前記読取制御画面に前記画像読取装置での読取開始動作を制御する読取実行ボタンを表示し、前記読取実行ボタンの押下により前記表示装置における前記読取画像の再生表示を終了すると共に前記物体の読取姿勢を決定して読取を実行することを特徴とする請求項３から５の何れか１項に記載の画像読取システム。
【請求項７】
前記画像読取装置は、前記物体の画像を低解像度の第１読取モードから高解像度の第２読取モードに移行して読み取りを実行するものであることを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取システム。
【請求項８】
表示装置を備えた情報処理装置に、撮像部に非接触である物体の画像を読み取る画像読取装置を制御する制御プログラムを実行させて前記表示装置に前記画像読取装置の読取制御画面を表示させると共に、前記画像読取装置により物体の画像を読み取って前記表示装置に当該読取画像を再生表示させながら前記物体の読取姿勢を決定するに際し、再生表示する前記読取画像に前記物体の読取可能領域での載置領域として当該読取可能領域の中心位置を示す目印を表示することを特徴とする画像表示方法。
【請求項９】
前記読取制御画面に基づいて前記物体の読取サイズを変更可能とすると共に、前記物体の読取サイズ変更に連動して前記目印として表示する案内枠の大きさを可変することを特徴とする請求項８に記載の画像表示方法。
【請求項１０】
再生表示する前記読取画像の表示を、前記物体の読取姿勢を決定後の読取画像の表示と比べて低解像度で表示することを特徴とする請求項８又は９に記載の画像表示方法。
【請求項１１】
前記読取制御画面に表示される前記画像読取装置での読取開始動作を制御する読取実行ボタンの押下により前記表示装置における前記読取画像の再生表示を終了すると共に前記物体の読取姿勢を決定して読取を実行することを特徴とする請求項８から１０の何れか１項に記載の画像表示方法。
【請求項１２】
請求項８から１１のいずれか１項に記載の画像表示方法を情報処理装置に実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取システム及び画像表示方法並びに画像表示プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像読取システムとしては、コンピュータ等の制御装置と画像読取装置とを接続し、画像読取装置により原稿を読み取って得られる画像データを制御装置に転送するものが知られている。  
【０００３】
ここで、画像読取装置としては、原稿を搬送しながら画像の読み取りを行うものや、原稿を原稿台にセットし、光学読み取り装置が移動するものなどが一般的である。  
【０００４】
このような画像読取装置で使用される読取デバイスとしては、例えば、ＣＣＤ等のリニアイメージセンサを用いた一次元センサが多く用いられるが、エリアセンサなどの２次元センサを使用し、動画像を表示できる書画カメラ等も知られている（例えば、特許文献１参照）。  
【０００５】
このようなエリアセンサを用いた画像読取装置の場合においては、レンズ特性の関係上、読み取り領域の周縁部（特に４隅）では、画像が歪んでしまうという問題がある。  
【０００６】
なお、上述した問題は、書画カメラに限って発生するものではなく、非接触で物体の画像を読み取る画像読取装置においても同様に発生するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１３１３２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明は上述した事情に鑑み、読取対象となる物体を読取領域の最適な位置に比較的容易に置くことができる画像読取システム及び画像表示方法並びに画像表示プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明の画像読取システムは、撮像部に非接触で物体の画像を読み取る画像読取装置と、前記画像読取装置に対して着脱自在に接続されて前記画像読取装置での読取画像を表示する表示装置とを備えており、前記画像読取装置は、前記物体の画像を前記表示装置に再生表示させながら読取を実行する画像読取部と、開脚する一対の脚部で挟まれる領域を含む読取可能領域を規定すると共に前記画像読取部を前記読取可能領域に対向する位置に前記一対の脚部で開脚支持する支持体とを有し、前記表示装置は、前記画像読取部の読取画像に前記読取可能領域での載置領域を示す目印を表示するものであることを特徴とする。  
【００１０】
また、上記目的を達成する本発明の画像表示方法は、表示装置を備えた情報処理装置に、撮像部に非接触である物体の画像を読み取る画像読取装置を制御する制御プログラムを実行させて前記表示装置に前記画像読取装置の読取制御画面を表示させると共に、前記画像読取装置により物体の画像を読み取って前記表示装置に当該読取画像を再生表示させながら前記物体の読取姿勢を決定するに際し、再生表示する前記読取画像に前記物体の読取可能領域での載置領域として当該読取可能領域の中心位置を示す目印を表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ユーザが物体を読取領域の最適な位置に比較的容易に置くことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態１の画像読取装置の外観斜視図。
【図２】実施形態１の画像読取装置の側面図。
【図３】実施形態１の画像読取装置の上面図。
【図４】実施形態１の画像読取装置の使用時の態様を説明する図。
【図５】実施形態１の画像読取装置を収納した状態での外観斜視図。
【図６】実施形態１の画像読取装置を収納状態から使用状態への手順説明図。
【図７】実施形態１の画像読取装置の開脚状態での脚部の構成を示す斜視図。
【図８】実施形態１の画像読取装置の収納状態での脚部の構成を示す斜視図。
【図９】実施形態１の画像読取装置の脚部の動作を説明する図。
【図１０】実施形態１の画像読取システムの制御ブロック図。
【図１１】実施形態１の画像読取システムにおける読取制御画面を示す図。
【図１２】実施形態１の画像読取システムにおける読取制御画面を示す図。
【図１３】実施形態１の画像読取システムにおける画像処理フロー図。
【図１４】実施形態１の画像の読取手順を示すフローチャート図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に本発明を実施の形態に基づいて詳細に説明する。なお、以下に説明する本発明の実施の形態は、本発明の上位概念、中位概念および下位概念など種々の概念を説明するための一例である。したがって、本発明の技術的範囲は、以下の実施の形態に限定されるものではない。  （実施形態１）  
【００１５】
先ず、図１乃至図９を参照して、実施形態１の画像読取装置について説明する。  
【００１６】
本実施形態の画像読取装置１は、画像読取手段としての撮像部１０と、撮像部１０を回動自在に支持する支持手段としてのアーム部１１，１２と、アーム部１１，１２を起立した状態で保持する保持手段としての１対の脚部１３，１４と、を備える。  
【００１７】
これら撮像部１０、アーム部１１，１２及び脚部１３，１４はいずれも、ＡＢＳ樹脂等の材料から構成されて軽量化が図られていると共に、撮像部１０は箱体状、アーム部１１，１２は長手方向の両側部に補強リブが立設されて高強度化が図られている。  
【００１８】
撮像部１０はＬ字状の外形を有し、折れ曲がった部分にカメラ部１０ａを備える。カメラ部１０ａには、レンズ５を介して入射した光を電気信号に変換する光電変換素子としてＣＣＤやＣ-ＭＯＳ等のエリアイメージセンサと、エリアイメージセンサにより変換された電気信号を増幅して出力するアンプ等が内蔵されている。  
【００１９】
なお、撮像部１０で撮像可能な画角は原稿のサイズ（例えば、Ａ４）に応じて予め設定されている。なお、原稿サイズが撮像部１０で撮像可能な原稿の最大サイズ以下であれば、原稿画像の読み取りは可能である。  
【００２０】
アーム部１１，１２は、上部に位置する第１のアーム部（以下、アッパアーム部という）１１と、アッパアーム部１１より下部に位置する第２のアーム部（以下、ロアアーム部という）１２とを有する。  
【００２１】
アーム部１１，１２はヒンジ部７により略０°（折り畳まれた位置）〜１８０°（開いた位置）の角度範囲で回動可能に連結されている。また、アッパアーム部１１とロアアーム部１２は、使用状態（原稿読取時）において略１８０°の角度で姿勢を維持すると共に、収納状態（不使用時や携帯時）において略０°の角度で折り畳まれた状態を維持する。これは、例えば、０°と１８０°の各角度位置に形成された爪部と係合部とを係合させることで所定以上の力を加えないと動かないような機構を設ければ良い。  
【００２２】
また、アッパアーム部１１には、撮像部１０がヒンジ部６により略１８０°〜１２０°の角度範囲で回動自在に連結され、使用状態でアッパアーム部１１に対して所定の角度（撮像部１０が原稿面と平行になる角度）で姿勢を維持するように係止可能となっている。なお、撮像部１０は、アッパアーム１１に対して取り外せない態様で一体的に構成されている。  
【００２３】
さらに、図５に示すように、撮像部１０及びアッパアーム部１１を略１８０°に回動させて真っ直ぐにした状態で、撮像部１０のＬ字状に折れ曲がったカメラ部１０ａを除いた長さが、ロアアーム部１２の長さと略同じ長さに設定されている。これにより、撮像部１０が連結されたアッパアーム部１１とロアアーム部１２とを折り畳んだときに、後述する収納部１２ａに収納された脚部１３，１４を外部から視認できないように挟み込み、収納状態で直方体の外形となり携帯性に優れたものとなる。  
【００２４】
１対の脚部１３，１４は、ロアアーム部１２の下端部に軸支された互いに噛み合う傘ギヤ１３ａ，１４ａにより連動して、ロアアーム部１２の下端部に回動可能に支持されている。  
【００２５】
これにより、脚部１３，１４は、ロアアーム部１２の内面側に形成された凹状の収納部１２ａ内に平行に収納される収納位置と、収納位置から引き出されてロアアーム部１２の下端部を回動中心として略９０°の角度をなして開脚する使用位置と、の間で可動する。  
【００２６】
図３に示すように、一方の脚部１３のロアアーム部１２とは反対側の端部には、開脚した状態で内方に突出する凸部１５が形成されている。また、他方の脚部１４のロアアーム部１２側から１／３程度の位置と、ロアアーム部１２とは反対側の端部には、開脚した状態で内方に突出する凸部１６ａ，１６ｂが形成されている。  
【００２７】
各凸部１５，１６ａ，１６ｂは、略９０°に開脚した脚部１３，１４がなす角度で規定される配置領域に原稿Ｇを置き、原稿Ｇの互いに直交する各辺に同時に突き当てることで、原稿Ｇが撮像部１０の画像読取領域に対して適切な位置に位置決めされる。これにより、撮像部１０と原稿Ｇとの位置の調整が容易となる。  
【００２８】
ここで、上記適切な位置とは、図２に示すように、例えば、Ａ４サイズの原稿ならば、撮像部１０のレンズ５の光軸９が原稿Ｇの中心位置で且つ原稿Ｇに垂直となった位置である。よって、撮像部１０内のエリアイメージセンサと原稿Ｇの画像形成面は平行な位置関係となり、原稿Ｇの画像情報がレンズ５を介してエリアイメージセンサに傾くことなく結像される。  
【００２９】
図１，３，７に示すように、脚部１３，１４はそれぞれ、１対のリンク部１７，１８によりロアアーム部１２に対して略９０°で開脚し、撮像部１０の画像読取領域に対する原稿の配置領域を規定する。リンク部１７，１８の一端部１７ａ，１８ａは、各脚部１３，１４の長手方向におけるロアアーム部１２側の端部から１／３程度の位置に回動自在に軸支され、他端部（以下、球状部ともいう）１７ｂ，１８ｂは球状に形成されている。両球状部１７ｂ，１８ｂはジョイント２０により連結された状態で、ロアアーム部１２の収納部１２ａの幅方向中央部に長手方向に沿って立設されたリブ部１９に形成された長孔１９ａにスライド可能に係合されている。  
【００３０】
図９に示すように、長孔１９ａの下縁部には、孔径を縮小する方向に突出し、上記リンク部１７，１８の球状部１７ｂ，１８ｂが長孔１９ａの下縁部から上縁部へ移動する際には容易に乗り越えられない形状に設定された係止部２１が形成されている。反対に、球状部１７ｂ，１８ｂが上縁部から下縁部へ移動する際には比較的容易に乗り越えられるような滑らかな形状となっている。  
【００３１】
図９（ｂ）に示すように、１対の脚部１３，１４を略９０°まで開脚させると、リンク部１７，１８の球状部１７ｂ、１８ｂが係止部２１に係止され、リンク部１７，１８が脚部１３，１４に対して起立した状態を保持する。  
【００３２】
反対に、ユーザが手で上記リンク部１７，１８の球状部１７ｂ，１８ｂを持ち上げる等して係止部２１を乗り越えさせて係止状態を解除すると、リンク部１７，１８の球状部１７ｂ，１８ｂが長孔１９ａに沿ってスライド可能になる。  
【００３３】
ここで、球状部１７ｂ，１８ｂを上縁部までスライドさせることで、リンク部１７，１８が、図８及び図９（ａ）に示すように脚部１３，１４と平行な状態となってロアアーム部１２の収納部１２ａ内に収納される。  
【００３４】
なお、図８に示すように、脚部１３の長さは、脚部１４よりも凸部１６ｂの長さの分だけ短くなっており、図示の収納状態で脚部１３の凸部１５と干渉しないように構成されている。なお、リンク部１７，１８の長さは、使用状態においてロアアーム部１２が脚部１３，
１４に対して適切な角度をなして起立するように予め設定されている。  
【００３５】
原稿読み取りを行うために、図５及び図６（ａ）に示す収納状態から使用状態に装置を組み立てる際には、先ずロアアーム部１２を、ヒンジ部７によりアッパアーム部１１に対して略１８０°回動させて展開させる（図６（ｂ））。ここで、アッパアーム部１１とロアアーム部１２がヒンジ部７により略１８０°の角度を維持するように固定される。  
【００３６】
次に撮像部１０が自重によりヒンジ部６まわりに回動し、アッパアーム部１１に対して所定の角度をなす位置で停止する（図６（ｃ））。ここで、所定の角度は、図２にも示すように、撮像部１０のレンズ５の光軸９が原稿Ｇに垂直となり撮像部１０が原稿面と平行になる角度である。所定の角度は、例えば、撮像部１０とアッパアーム部１１との間に突き当て部分を設け、この突き当て部分が当たったときの角度を設定すれば良い。  
【００３７】
最後に脚部１３，１４をロアアーム部１２の収納部１２ａ内から引き出して開脚させることでリンク部１７，１８は脚部１３，１４とは反対に回転していく。同時に、リンク部１７，１８の球状部１７ｂ，１８ｂが長孔１９ａに沿って上縁部から下縁部に向けてスライドしていき、略９０°に開脚したところで球状部１７ｂ，１８ｂが長孔１９ａの係止部２１を乗り越えて係止状態となる（図６（ｄ）、図７）。  
【００３８】
反対に、装置を収納状態にする場合には、上述した手順（図６（ａ）→（ｄ））を逆に行うことで実現できる。上述したように、２回の動作で収納状態から使用状態に展開でき、同時に撮像部１０を原稿Ｇに対して常に平行且つ同じ高さに配置できるので、簡単に安定した原稿の読み取りが可能となる。  
【００３９】
図４に示すように、本実施形態の画像読取装置１は、外部機器（情報処理装置）としてのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３とＵＳＢ等のインターフェースケーブル２を介して電気的に接続するためのコネクタが設けられている。  
【００４０】
また、画像読取装置１はＰＣ３との接続中に点灯してユーザに報知するインジケータ４を有する。さらに、画像読取装置１は、ＰＣ３上で実行されるアプリケーションプログラムに従って操作するユーザからの動作指令によって画像の読み取りを実行や停止を行う。ＰＣ３は画像読取装置１から転送された画像情報の各種処理を行う。このように、本実施形態の画像読取装置１は、画像処理回路等の電子部品を搭載しないことで軽量化が図られている。  
【００４１】
上記構成によれば、装置が嵩張る原因となっていた原稿台をなくすことができ、略９０°に開脚する１対の脚部１３，１４による簡単な構成によって撮像部１０、アーム部１１，１２を安定した姿勢で起立させることができる。同時に、脚部１３，１４に原稿Ｇの位置決め機能を付加しており、原稿Ｇを容易に位置決めすることができる。よって、ユーザがバッグ等に入れて持ち運ぶことができ、使用時には簡単に組み立てて原稿の読み取りを開始できる。  
【００４２】
なお、脚部１３，１４の最大の開脚角度を９０°を超える値に設定したり、任意の角度で保持できるように構成しても良い。この場合、予め設定された角度に開脚した脚部１３，１４に最適な原稿位置を示すための突起や目盛り等を設けて原稿の位置決めを行えば良い。その他、脚部１３，１４の長さを調整できるように伸縮や折り畳みできるように構成しても良い。  
【００４３】
また、撮像部１０は、開脚された脚部１３，１４がなす領域に対して平行になるようにアッパアーム部１１に連結されているので、脚部１３，１４を開脚して卓上に置くだけで撮像部１０と原稿Ｇとの位置決めができる。そして、開脚する１対の脚部１３，１４で挟まれる領域により読取可能領域として規定される。  
【００４４】
ここで、「１対の脚部１３，１４で挟まれる領域により読取可能領域として規定する」とは、例えば、１対の脚部１３，１４の寸法で略矩形の読取可能領域の二辺を規定してもよいが、略矩形の読取可能領域の隣接する二辺の一部を１対の脚部１３，１４によって規定するようにしてもよい。  
【００４５】
本実施形態では、１対の脚部１３，１４で挟まれ区画される領域として、予め脚部１３，１４の長さよりも少し長い縦横寸法のＡ４サイズに設定している。勿論本発明はこれに限定されるものでなく、所定の定型サイズに応じて１対の脚部の寸法や形状等を適宜変更してもよい。  
【００４６】
なお、本実施形態の画像読取装置１においては、１対の脚部１３，１４を開脚させて組立状態とすることにより、撮像部１０と読取可能領域（原稿Ｇ）との位置決めが自動的に行われ、読取可能な状態とすることができる。  
【００４７】
これにより、撮像部１０と原稿Ｇとの位置決めを行う際における微調整等の手間を省き、容易且つ迅速に原稿の位置決めを行うことができる。但し、脚部１３，１４を開脚した時の撮像部１０の位置は１つだけに限られず、例えば、ネジ等の調整手段を用いて撮像部１０とアッパアーム部１１の角度やアッパアーム部１１とロアアーム部１２の角度を可変にすることで、様々な位置に設定することができる。これにより、特定サイズの原稿の読み取りしか行わない場合には、作業が非常に簡便になる一方、必要に応じて他のサイズの原稿にも対応でき、より利便性が向上する。  
【００４８】
上述した画像読取装置１は、図４に示すように、情報処理装置の一例である表示装置を含むＰＣ３とインターフェースケーブル２により接続されて、画像読取システムの一部を構成する。  
【００４９】
以下、図１０乃至図１３を参照し、このような画像読取システムの動作を説明する。図１０に示すように、画像読取装置１のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０１は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０２に格納されているプログラムを読み込み、ワークアリアとして、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０３を使用しながら、画像読取装置を制御する。  
【００５０】
具体的には、画像読取装置１は、ＰＣ３上で動作している制御プログラム（例えば、ドライバソフト等）に基づいてユーザ指示を受け、エリアイメージセンサの一例であるＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）１０４からのアナログデータをＡＦＥ（Ａｎａｌｏｇ  Ｆｒｏｎｔ  Ｅｎｄ）１０５によりデジタル化処理を行い、ＣＰＵ１０１により画像処理を行った後、ＰＣ３に画像データを転送する。  
【００５１】
一方、ＰＣ３は、制御部であるＣＰＵ３０１と、このＣＰＵ３０１に接続される記憶部であるＲＯＭ３０２及びＲＡＭ３０３と、ＣＰＵ３０１により情報表示が制御される表示装置３０４とを備えている。  
【００５２】
そして、このようなＰＣ３の記憶部（具体的にはＲＯＭ３０２等）には、上述した画像読取装置１を制御するための制御プログラムが記憶されている。ここで、制御プログラムは、ＰＣ３で実行されて、画像読取装置１を制御するプログラムであり、例えば、本実施形態ではＰＣ３に予めインストールされている。そして、このような制御プログラムは、ＰＣ３で実行されることにより、ＰＣ３の表示装置３０４に画像読取装置１の読取制御画面を表示させるようＰＣ３を機能させるものである。
【００５３】
詳細には、例えば、本実施形態では、図示しない通信手段によりＰＣ３から高解像度の読取指示を受け取ると、撮像部を含む画像読取手段を制御して低解像度から高解像度に読取密度の切り替えが行われる。
【００５４】
ここでのＰＣ３からの読取指示は、上述したＰＣ３で表示する読取制御画面でのユーザ操作により発生する。例えば、ＰＣ３で低解像度から高解像度への変更が制御画面で行われると、読取密度の変更信号がＰＣ３から画像読取装置１へ送信される。
【００５５】
実際には、後述する本スキャンの開始（読取実行ボタンの押下）により低解像度から高解像度への切り替え指示が自動的に生成される。そして、画像読取装置１は、読取密度の変更信号を受けて、画像読取手段を制御して読取密度の切り替えを行うようになっている。
【００５６】
なお、画像読取手段は、実際にはＰＣ３に接続すると、これに同期して起動し、撮像部１０での低解像度の読取（プレスキャン）が自動的に開始され、高解像度の読取（本スキャン）へ切り替え指示を受けるまで低解像度の読取が継続されるよう制御される。  
【００５７】
ここで、ＰＣ３で表示される読取制御画面には、図１１に示すように、画像読取装置１での読取画像（撮像画像）を表示する画像表示部２０１と、この画像表示部２０１内の表示内容を制御する制御部２０３とが表示されている。  
【００５８】
そして、画像表示部２０１には、例えば、本実施形態では、読取画像と共に画像読取装置１の読取可能領域の載置領域を示す目印として、案内枠２０２が表示されるようになっている。  
【００５９】
すなわち、ＰＣ２上で動作する制御プログラムは、表示装置に読み取った読取画像を表示し、その読取画像に案内枠を加えて表示するようＰＣ２を制御する。  
【００６０】
なお、この案内枠（目印）２０２は、例えば、赤色等の目立つ色で表示することが好ましい。また、読取可能領域の載置領域としては、読取可能領域の中で適切な又は最適な読取位置（良好な画像読取が可能な位置）であることが好ましく、例えば、本実施形態では、読取可能領域の中心位置とした。  
【００６１】
このように、本実施形態では、読取可能領域の中心位置に案内枠２０２を表示するようにしたので、例えば、この案内枠２０２が原稿を置く目安となり、案内枠２０２及びその近傍において歪みがない状態で良好に画像の読み取りを行うことができる。すなわち、ＣＣＤ１０４の読取可能領域の周縁部（例えば四隅等）に生じる歪みの影響を最低限に抑えることができる。  
【００６２】
特に、本実施形態では、読取可能領域よりも極端に小さい原稿を読み取る際に有効である。例えば、Ａ４サイズの読取可能領域とした場合においては、その設定条件で比較的小さい原稿（名刺等）を読み取ることが可能である。  
【００６３】
このような場合においては、読取可能領域の中心位置に案内枠が表示されるため、ユーザは、案内枠及びその近傍に原稿（名刺等）を置くことで、歪みの影響を最小限に抑えつつ、良好な状態で原稿画像を読み取ることがきる。  
【００６４】
また、本実施形態では、上述した読取可能領域での載置領域を示す案内枠２０２を表示する読取画像は、プリスキャン画像である。プリスキャン画像は、例えば、本スキャン画像よりも低解像度の読取画像である。ユーザは、このようなプリスキャン画像に基づいて原稿の読取姿勢を決定するに際し、上述した案内枠２０２を表示することにより、最適な読取位置を把握することができる。  
【００６５】
また、本実施形態では、制御プログラムの実行により表示される読取制御画面において、図１１に示すように、制御部２０３として画像読取装置１で読み取る原稿の読取サイズを変更可能とするサイズ変更部（サイズ変更手段）を設け、この読取サイズ変更に連動して案内枠２０２の大きさを自動的に可変するようにしてもよい。  
【００６６】
ここで、サイズ変更部は、ユーザの画面操作により、例えば、Ａ４等の定型サイズ毎に切り替え可能としてもよいし、非定型サイズに変更可能としてもよい。図３は、枠線を表示させる例である。ＰＣ３の表示画面上に画像表示部２０１を表示し、その中に案内枠２０２を表示させている。また、操作部としてサイズ変更部も表示させている。  
【００６７】
例えば、図１１では、読取サイズが大きい場合で、案内枠２０２の大きさも小さく表示されている。一方、図１２では、読取サイズが小さい場合で、案内枠２０２の大きさが相対的に大きく表示されていることを表している。このように、ユーザが読取サイズを変更するとそれに連動して、案内枠２０２の表示の大きさを自動的に可変することができる。  
【００６８】
このような構成とすることにより、物理的な原稿ガイド等が無くても、読み取った画像の斜め補正等を施すことにより、正位置の画像を読み取ることができる。  
【００６９】
また、上述した案内枠２０２の表示は、例えば、本実施形態では、本スキャン前の再生表示に適用可能である。すなわち、画像読取装置１は、撮像部１０で撮像した原稿の画像をＰＣ３において再生表示（リアルタイム表示）させながら読取を実行することができる。
【００７０】
例えば、画像読取装置１のＣＰＵ１０１とＰＣ３の間で画像データの転送が行われるが、その後の処理は、図１３に示すような画像フィルタ処理である。詳細には、ＡＥ（自動露出調整）処理１１０は画像の明るさを調整し、ＡＷＢ（オートホワイトバランス（自動白補正））処理１１１は画像の色合いを調整し、エッジ強調１１２は画像をくっきりさせ、アベレージング処理１１３は画像のぼかす効果を与える。
【００７１】
これら一連の処理については、例えば、全体を省略や間引く等も可能であるが、処理を行った場合、画像サイズが大きいと、画像データが多くなり、大量の画像フィルタ演算を行うので、データ量が多いと結果的に表示制御装置１１４を介して、表示装置に画像を表示するまでに時間がかかる。
【００７２】
そこで、画像データのデータ量を抑えるために、画像データの階調を落とすことが好ましい。例えば、再生表示する原稿の画像については、例えば、低解像度で撮像するとともに、各色の階調を例えば、通常各色８ビットの場合、各色５ビットに階調を落とすことにより、データ量は、２／３にすることができる。
【００７３】
このようにして、諧調を落とすことにより、再生表示に要する時間を短縮化することができる（第１読取モード）。また、再生表示後の読取については、高解像度で読み取ることにより良好な原稿読取を行うことができる（第２読取モード）。すなわち、プレスキャン時の画像データの諧調を本スキャン時の画像データの諧調よりも低くすることで、読取時間を短縮化することができる。
【００７４】
具体的には、本スキャン時は、Ｒ，Ｇ，Ｂ各色８ビットを割り当てる。一画素のデータは、８×３＝２４ｂｉｔとなり３バイト必要になる。一方、プリスキャン時は、各色の階調を落とし、例えば、Ｒを５ｂｉｔ、Ｇを６ｂｉｔ、Ｂを５ｂｉｔとすると、全体で５＋６＋５＝１６ｂｉｔとなり、２バイトで済むことになる。また、同時に、画像サイズを小さなサイズにすれば、さらに画像データ量を減らすことができ、その結果、読取時間を短縮化することができる。
【００７５】
ここで、図１０及び図１４を参照し、上述したプリスキャンから本スキャンへの画像における読取手順について説明する。図１４は、画像の読取手順を示すフローチャート図である。  
【００７６】
図１４に示すように、まず、ＣＣＤ１０４からプリスキャン画像のデータを受け取り（ステップＳ１０１）、メモリへ記憶する（ステップＳ１０２）。具体的には、ＣＰＵ１０１は、ＣＣＤ１０４で読み取った低解像度のプリスキャン画像をＡＦＥ１０５でデジタル化処理を施し、ＲＡＭ１０３へ記憶する。  
【００７７】
次に、ＲＡＭ１０３内のプリスキャン画像をＰＣ３へ送り、ＰＣ３で実行されている制御プログラム（具体的には制御用アプリケーション）により読取制御画面にプリスキャン画像を表示する（ステップＳ１０３）。  
【００７８】
次に、ステップＳ１０４でユーザによる読取制御画面操作により、案内枠２０２のサイズが変更されると、対応するサイズの案内枠２０２をプリスキャン画像と共に表示する（ステップＳ１０５）。ここでは案内枠２０２の大小として説明しているが、実際には、規定サイズ（定型サイズでもよいし、名刺サイズ、パスポートサイズ、免許証サイズ等の用途別サイズでもよい）に応じて複数サイズに切り替えられるようになっていてもよい。  
【００７９】
次いで、ステップＳ１０４で案内枠２０２のサイズが切り替えられない場合又はステップＳ１０５の後は、ＰＣ側の読取制御画面での操作による本スキャン実行指示を待つ状態となる（ステップＳ１０６）。  
【００８０】
ここで、ステップＳ１０６においてＰＣ３側の読取制御画面での操作により、本スキャン開始の指示を受けると、読取制御画面でのプリスキャン画像に表示していた案内枠２０２を消す（ステップＳ１０７）。これにより、本スキャン画像上に案内枠２０２が表示されて確認の邪魔になることがない。  
【００８１】
続いて、ＣＣＤ１０４の読取を制御して、本スキャンを実行する（ステップＳ１０８）。なお、上記ステップＳ１０７を行わずに、そのままステップＳ１０８に移行してもよい。また、ステップＳ１０６で本スキャン開始の指示を受けずに一定時間が経過した場合には、ステップＳ１０１に戻るようにしてもよい。  
【００８２】
なお、上述した手順は一例に過ぎず、プリスキャン画像に案内枠２０２を表示する手順については、プリスキャン画像を定期的に連続して読み取っている場合、ステップＳ１０１〜ステップＳ１０３が繰り返される。すなわち、本スキャン指示があるまでは、最新のプリスキャン画像と共に案内枠２０２が変更可能に表示される。  （他の実施形態）  
【００８３】
以上、本発明を実施形態１に基づいて説明したが、上述した実施形態１に限定されるものではない。例えば、上述した実施形態１では、折り畳み式の画像読取装置を例示して説明したが、本発明は勿論このような構造に限定されず、例えば、書画カメラ等の他の画像読取装置においても適用することができる。  
【００８４】
上述した実施形態１では、原稿の読取可能領域の中心位置を示す目印として案内枠を表示した場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば、点線、実線等を含む線（枠線）であってもよいし、領域の輪郭の一部を示す複数ポイント表示でもよいし、あるいは中心位置を直接指し示すポイント表示としてもよい。  
【００８５】
上述した実施形態１では、原稿の読取可能領域の中心位置を示す目印として案内枠を表示して本スキャンを実行する場合について説明したが、例えば、本スキャン後には、画像表示枠のサイズに応じて本スキャンした読取画像を適宜サイズ調整し、本スキャン画像を画面表示枠に全体表示するよう制御してもよい。
【００８６】
また、本発明は、上述した実施形態１のような画像読取装置、あるいは画像読取システムに限定されるものではなく、例えば、表示装置を備えた情報処理装置に読取画像を再生表示させながら物体の読取姿勢を決定するに際し、再生表示する読取画像に物体の読取可能領域での載置位置（好ましくは中心位置）を示す目印を表示する画像表示方法にも広く適用することができる。
【００８７】
さらに、本発明は、撮像部に非接触である物体の画像を読み取る画像読取装置を制御する制御プログラムを実行させて画像読取装置の読取制御画面を表示装置に表示させると共に、画像読取装置により物体の画像を読み取って表示装置に当該読取画像を再生表示させながら、物体の読取姿勢を決定するに際し、再生表示する読取画像に物体の読取可能領域での載置位置（好ましくは中心位置）を示す目印を表示装置に表示するよう情報処理装置を機能させる画像表示プログラムにも適用することができる。
【符号の説明】
【００８８】
１      画像読取装置  ２      ＰＣ（パーソナルコンピュータ）  １０    撮像部  ２０１  画像表示部  ２０２  案内枠  ２０３  サイズ変更部 
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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