(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報が掲示される掲示面を規定する、互いに相対する一の縁辺及び他の縁辺を有する板体を備える掲示板のための照明装置であって、
前記板体の掲示面に対して前記板体の一の縁辺から他の縁辺に向けて光を放射するように配置された光源と、
前記板体に相対して配置された透明体であって前記光源の光の照射を受ける、前記板体の掲示面に対向する面を有し、該面が前記板体の一の縁辺及び他の縁辺を含む平面に対して前記板体の一の縁辺から他の縁辺に向けて漸近する透明体と、を含み、
前記透明体は平板からなり、また、
前記透明体に相対してかつ前記板体の平面と平行に配置された透明なカバー板をさらに含む、
ことを特徴とする、掲示板のための照明装置。
【請求項２】
情報が掲示される掲示面を規定する、互いに相対する一の縁辺及び他の縁辺を有する板体を備える掲示板のための照明装置であって、
前記板体の掲示面に対して前記板体の一の縁辺から他の縁辺に向けて光を放射するように配置された光源と、
前記板体に相対して配置された透明体であって前記光源の光の照射を受ける、前記板体の掲示面に対向する面を有し、該面が前記板体の一の縁辺及び他の縁辺を含む平面に対して前記板体の一の縁辺から他の縁辺に向けて漸近する透明体と、を含み、
前記透明体は、前記板体の平面と平行である平坦面を有する、
ことを特徴とする、掲示板のための照明装置。
【請求項３】
さらに、前記光源から放射される光を拡散するための光拡散板を含む、
ことを特徴とする、請求項１又は２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記板体の掲示面は、前記平面と同一の面又は前記透明体の面に対して凹状の湾曲面からなる、
ことを特徴とする、請求項１に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は掲示板のための照明装置、より詳細には掲示板に掲げられた情報（掲示情報）についての視認性の改善に寄与する照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
既存の掲示板、例えばバス停留所に設置され運行時刻表を掲示情報として掲げる板体からなるほとんどの掲示板には照明手段が設けられていないため、曇天、夕暮れ時、夜間等における比較的暗い環境の下での掲示情報についての視認性が確保されないという事情がある。また、他の既存の掲示板、例えば公園、公共施設等に設置され案内、広告、公告等を掲示情報として掲げる板体からなる掲示板又は該板体を含む掲示板には照明手段が設けられてはいるものの、当該照明手段を構成する光源から離れるに従って低下する照度のため、掲示情報の全てについて視認性が十分に確保されないという事情がある。
【０００３】
掲示板の照明に関するこのような事情に鑑み、従来、掲示情報についての視認性を確保し、また視認性の改善に寄与する照明機能をもった掲示板装置が提案されている（後記特許文献１）。
【０００４】
この従来の掲示板装置は、表面と掲示情報が直接に記載された裏面とを有する透明基板と、該透明基板に相対するように配置された、表面と裏面とを有する導光板と、該導光板に対してその厚さを規定する側面から光を照射するように配置された光源とを備える。透明基板と導光板とは、透明基板の表面と導光板の裏面とにおいて、互いに間隔を置いて配置された透明な多数の接着剤層を介して接着されている。
【０００５】
前記従来の掲示板装置によれば、光源から照射され導光板の側面からその内部に入射した光は、導光板の表裏両面で全反射しながら該導光板内を進む。この間、光の一部は導光板及び透明基板間の透明な各接着剤層を経て、透明基板の表面から該透明基板の内部へと進み、掲示情報の記載面である裏面において反射する。掲示情報を含む反射光は、透明基板と、接着剤層及び該接着剤相互間の空間と、導光板とを順次に経て、導光板の表面からその外部に出射する。これによれば、掲示情報の全てに対する比較的均一な照度分布が得られ、これにより、比較的暗い環境の下にある掲示情報に対する良好な視認性が確保される。
【０００６】
ところで、前記従来の掲示板装置によって前記掲示面に対する比較的均一な照度分布を実現するためには、前記接着剤層が所定の範囲の大きさを有し、かつ所定の仕方及び密度で分布することが必要とされる。このため、前記掲示板装置の製造には、その構成部材に対する特別な加工を施すことが必要であり、これが製造コストの増大を招くという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−２８８９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明の目的は、掲示板の照明に関して比較的均一な照度分布が得られ、また、比較的低いコストでの製造又は完成を可能とする照明装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（請求項１に記載の発明の特徴）
請求項１に記載の発明は、情報が掲示される掲示面を規定する、互いに相対する一の縁辺及び他の縁辺を有する板体を備える掲示板のための照明装置であって、前記板体の掲示面に対して前記板体の一の縁辺から他の縁辺に向けて光を放射するように配置された光源と、前記板体に相対して配置された透明体であって前記光源の光の照射を受ける、前記板体の掲示面に対向する面を有し、該面が前記板体の一の縁辺及び他の縁辺を含む平面に対して前記板体の一の縁辺から他の縁辺に向けて漸近する透明体とを含み、前記透明体が平板からなり、また請求項１に記載の発明の構成要素に加えて、さらに、前記透明体に相対してかつ前記板体の平面と平行に配置された透明なカバー板をさらに含むことを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、光源から放射され、掲示板の板体の一の縁辺から他の縁辺に向けて進行する光が前記板体の掲示面と透明体の面とを入射する。前記板体の掲示面への光の入射により、前記掲示面、したがって該掲示面に掲示される掲示情報が照らされ、前記掲示板の周囲が比較的暗い環境下にあるときにおける前記掲示情報の視認が可能とされる。また、前記透明体の面に入射した光の一部は前記板体の掲示面に向けて反射し、これに入射する。この反射光の入射により、前記板体の掲示面がより一層明るく照らされる。上記に加え、前記光源から放射され前記カバー板に到達し、該カバー板で反射する光の一部を前記掲示面のための照射光として利用することができ、これにより、前記掲示面における照度をより一層高めることができる。前記カバー板は、前記掲示板がその板体と平行に配置されたカバーガラスを備えるものであるときは、当該カバーガラスを本発明の構成要素であるカバー板とすることができる。
【００１１】
ところで、特に点光源のような光放射の場合、その放射光はその光源から離れるに従ってその強度又はエネルギが低下するという性質がある。このため、前記板体の掲示面における照度は、前記光源から遠い箇所におけるほど、すなわち前記板体の一の縁辺から他の縁辺に至るに従って、低下する。
【００１２】
本発明にあっては、光の反射面をなす前記透明体の面が、前記板体の平面に対して前記板体の一の縁辺から他の縁辺に向けて漸近する。このことから、前記透明体の面と前記板体の平面との間の間隔が前記光源から遠ざかるに従って次第に減少する。この構造により、前記光源からの光を前記透明体の面で反射させ、前記板体の掲示面に入射する光量を増大させる。したがって、前記板体の掲示面に入射する光は、その入射位置が前記光源から比較的遠くにあっても光量が多く、比較的高い強度を有する。その結果、前記掲示面における照度分布の均一化が図られ、前記掲示面に掲示される内容である掲示情報に対する視認性のより一層の向上が図られる。
【００１３】
本発明に係る照明装置は、前記掲示板に対して前記光源及び前記透明体を前記した位置関係に配置することにより完成される。また、前記掲示板が光源を備えるものであるときは、当該光源を本発明の構成要素として、該光源に対する前記透明体の相対位置が定められる。したがって、本発明によれば、照明装置の完成のためには、従来におけるような構成部材の特別な加工及びこれに要するコストを必要としない。
【００１４】
（請求項２記載の発明の特徴）
請求項２記載の発明は、情報が掲示される掲示面を規定する、互いに相対する一の縁辺及び他の縁辺を有する板体を備える掲示板のための照明装置であって、前記板体の掲示面に対して前記板体の一の縁辺から他の縁辺に向けて光を放射するように配置された光源と、前記板体に相対して配置された透明体であって前記光源の光の照射を受ける、前記板体の掲示面に対向する面を有し、該面が前記板体の一の縁辺及び他の縁辺を含む平面に対して前記板体の一の縁辺から他の縁辺に向けて漸近する透明体と、を含み、前記透明体は、前記板体の平面と平行である平坦面を有する、ことを特徴とする。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、光源から放射され、掲示板の板体の一の縁辺から他の縁辺に向けて進行する光が前記板体の掲示面と透明体の面とを入射する。前記板体の掲示面への光の入射により、前記掲示面、したがって該掲示面に掲示される掲示情報が照らされ、前記掲示板の周囲が比較的暗い環境下にあるときにおける前記掲示情報の視認が可能とされる。また、前記透明体の面に入射した光の一部は前記板体の掲示面に向けて反射し、これに入射する。この反射光の入射により、前記板体の掲示面がより一層明るく照らされる。上記に加え、前記板体の平面と平行をなす前記透明体の平坦面が、請求項１に記載されたカバー板におけると同様の光の反射機能を担う。すなわち、前記透明体の平坦面が、前記光源から放射され前記透明体の面を経てその内部に入射する光の反射面として機能する。前記平坦面で反射する光の一部は前記掲示面のための照射光として利用することができ、これにより、前記掲示面における照度をさらに高めることができる。
【００１６】
ところで、特に点光源のような光放射の場合、その放射光はその光源から離れるに従ってその強度又はエネルギが低下するという性質がある。このため、前記板体の掲示面における照度は、前記光源から遠い箇所におけるほど、すなわち前記板体の一の縁辺から他の縁辺に至るに従って、低下する。
【００１７】
本発明にあっては、光の反射面をなす前記透明体の面が、前記板体の平面に対して前記板体の一の縁辺から他の縁辺に向けて漸近する。このことから、前記透明体の面と前記板体の平面との間の間隔が前記光源から遠ざかるに従って次第に減少する。この構造により、前記光源からの光を前記透明体の面で反射させ、前記板体の掲示面に入射する光量を増大させる。したがって、前記板体の掲示面に入射する光は、その入射位置が前記光源から比較的遠くにあっても光量が多く、比較的高い強度を有する。その結果、前記掲示面における照度分布の均一化が図られ、前記掲示面に掲示される内容である掲示情報に対する視認性のより一層の向上が図られる。
【００１８】
本発明に係る照明装置は、前記掲示板に対して前記光源及び前記透明体を前記した位置関係に配置することにより完成される。また、前記掲示板が光源を備えるものであるときは、当該光源を本発明の構成要素として、該光源に対する前記透明体の相対位置が定められる。したがって、本発明によれば、照明装置の完成のためには、従来におけるような構成部材の特別な加工及びこれに要するコストを必要としない。
【００１９】
（請求項３に記載の発明の特徴）
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明の構成要素に加えて、さらに、前記光源から放射される光を拡散するための光拡散板を含むことを特徴とする。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、前記光源から放射される光を光拡散板に通すことにより、該光拡散板に通さない場合と比べて、前記板体の掲示面と前記透明体の平坦面とに当たる暗部の光量（光のエネルギー量）をより増大させることができ、これにより、前記掲示面における照度及び照度分布の均一性のさらなる増大を図ることができる。
【００２１】
（請求項４に記載の発明の特徴）
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の前記板体の掲示面が、前記平面と同一の面又は前記透明体の面に対して凹状の湾曲面からなることを特徴とする。
【００２２】
請求項４に記載の発明によれば、前記板体の掲示面を規定する面は一般的に用いられている掲示板におけると同様の平坦面すなわち平面であることを基本とするところ、前記掲示面を前記透明体の面に対して凹状の湾曲面からなるものとするときは、これを前記平面と同一の面とする場合に比べて、前記掲示情報に対する視認性をより一層向上させることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、掲示板の掲示面についての照明に関し、照度が比較的高いまた照度分布が比較的均一な状態のものとすることができる。また、比較的低いコストでの製造又は完成を可能とする照明装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】照明手段を有しない既存の掲示板に適用された本発明に係る照明装置の一例の概念を示す断面図である。
【図２】図１に示す照明装置の一例の概念を示す正面図である。
【図３】照明手段を有しない既存の掲示板に適用された本発明に係る照明装置の他の一例を概略的に示す断面図である。
【図４】照明手段を有しない既存の掲示板に適用された本発明に係る照明装置のさらに他の一例を概略的に示す断面図である。
【図５】照明手段を有する既存の掲示板に適用された本発明に係る照明装置の一例を概略的に示す断面図である。
【図６】図３と図１とにそれぞれ記載された本発明の適用例と、２つの非適用例とについての掲載面における輝度分布の比較を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１及び図２を参照すると、照明手段を有しない既存の掲示板１に適用された本発明の一例に係る照明装置が全体に符号３で示されている。
【００２６】
図示の掲示板１は、例えばバス停留所に設置され運行時刻表を情報として掲げる矩形の板体５からなる。板体５は、前記情報（掲示情報）が掲げられた掲示面７と、該掲示面を規定する互いに相対する一の縁辺（図１において上縁）９及び他の縁辺（同下縁）１１とを有する。板体５の掲示面７は、基本的に、平坦面（図１に実線で示す。）からなるが、これに代えて、後記透明体１５の面１７に対して凹状をなす湾曲面（図１に想像線で示す。）からなるものとすることができる。前記凹状の湾曲面からなる掲示面７も、前記平坦面からなる掲示面７と同様、これを規定する一の縁辺９及び他の縁辺１１（すなわち、それぞれが直線からなる２つの線分）を有する。前記凹状の湾曲面からなる掲示面７は、例えば板体５を構成する金属板に曲げ加工を施し、あるいは板体５を構成する平板の一面に切削加工を施してこれを凹面に仕上げることにより得ることができる。なお、板体５の掲示面７に掲げられる前記掲示情報は、掲示面７に直接に記載されたものであるか、あるいは掲示面７に貼付された紙片や他のシート片のような媒体に記載されたものであるかを問わない。掲示面７に貼付された紙片や他のシート片のような前記媒体の表面は、光の拡散性が高い構造を有するため、視認性の向上に寄与する。
【００２７】
本発明に係る照明装置３は、掲示板１の板体５の掲示面７、したがって掲示面７に掲げられた前記掲示情報を照らすための光源１３を備える。光源１３は板体５の掲示面７をその上方位置から下方に向けて照らす位置、すなわち掲示面７に対して板体５の上縁９からその下縁１１に向けて光Ｌを放射する位置に配置されている。光源１３は、任意の支持手段（図示せず）を介して、板体５に支持される。なお、図２に示す照明装置３（光源１３）は、光拡散板２５（透明体１５）の幅寸法よりも短くなっているが、これを長くしてもよい。
【００２８】
光源１３は、発光ダイオード（ＬＥＤ）、ＥＬ、蛍光管、電球等の光を発するもののうちから任意に選択された、好ましくは前記発光ダイオードからなる。光源１３はこれを常に点灯状態におくことが可能であるが、点灯に要する電気エネルギの節減の観点から、掲示板１の周囲が比較的明るい昼間に消灯状態とされ、比較的暗い夕暮から夜間に点灯状態とされることが好ましい。このために、例えば消灯状態にある光源１３を手動にて点灯状態にするためのスイッチ（図示せず）を掲示板１又は該掲示板のための支柱（図示せず）などの任意の箇所に設置し、あるいは、光源１３の点灯及び消灯が遠隔的に制御されるように設定することができる。また、光源１３を点灯させるための電気エネルギ源として商用電源を利用し、あるいは太陽光発電手段又は手回しハンドル式、足踏み式の発電手段と蓄電手段とを含む自己発電装置（図示せず）を利用することができる。前記自己発電装置は例えば掲示板１のための前記支柱に取り付けることができる。
【００２９】
本発明に係る照明装置３は、また、掲示板１の板体５に相対するように配置された透明体１５を備える。図１に示す例において、透明体１５は平板からなり、掲示板１の板体５にその下縁１１で固定された水平な板部材１９の上に支持されている。透明体１５は、光源１３が放射する光Ｌを受ける面であって板体５の掲示面７に対向する面１７を有する。面１７は、図１に示すように、これを平坦な面からなるものとし、あるいは板体５の掲示面７に対して凸状に張り出す、例えば円弧面や放物面のような曲面（図示せず）からなるものとすることができる。透明体１５の面１７は、板体５の上縁９と下縁１１とを含む平面すなわち図１において実線で示す掲示面７と同一の面２０に対して、板体５の上縁９から下縁１１に向けて漸近するように上下方向へ斜めに伸び、板体５の下縁１１において掲示面７と交差し、又は下縁１１の下方の位置において掲示面７の延長と交差している。このため、透明体１５の面１７と平面２０との間には、板体５の上縁９から下縁１１に向けて漸減する間隔Ｄが存する。このように配置された透明板１５は、掲示板１の板体５の上縁９及び下縁１１とそれぞれ同じ高さ位置にある上端部１５ａ及び下端部１５ｂを有する。
【００３０】
透明体１５の面１７が前記平坦面からなる場合、板体５の平面２０又はその延長と透明板１５の面１７との交差角度αは、０度及び９０度の範囲（０°＞α＞９０°）で任意に定めることができる。ただし、交差角度αの値が大きいほど間隔Ｄの値、したがって照明装置３の厚さ寸法が大きいものとなることから、これを回避してより薄型の照明装置３を実現するために交差角度αの値は、比較的小さい角度、例えば２〜７度に設定することが好ましい。透明体１５はアクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ガラス等の光を透過させ得る材料のうちから任意に選択された材料、好ましくは前記アクリル樹脂からなるものとすることができる。
【００３１】
透明体１５は、昼間における陽光のような掲示板１の周囲から放射される光が板体５の掲示面７に至るようにこれを透過すること（入射光の透過）を許し、さらに、板体５の掲示面７に当たって反射した光が透過すること（反射光の透過）を許す。また、透明体１５は、光源１３から放射され掲示面７で反射する光の透過も同様に許す。このことから、掲示板１の閲覧者は、掲示板１の掲示面７に入射する光が掲示板１の周囲から放射されるものであるか、光源１３から放射されるものであるかを問わず、透明体１５を通して、前記掲示情報を読み取ることができる。
【００３２】
ところで、光源１３を出た光Ｌはその進行の間に次第に減衰する性質を有することから、光Ｌの照射を受けて照らされる板体５の掲示面７における照度は板体５の上縁９から下縁１１に向けて次第に減少する。このため、板体５の下縁１１に近づくほど、前記掲示情報に対するいわゆる照明不足が顕著になる。
【００３３】
本発明によれば、光源１３が発する光Ｌは、間隔Ｄが最大である板体５の上縁９の高さ位置において、板体５の掲示面７と透明体１５の面１７との間からこれらが規定する空間２１に入射し、間隔Ｄが次第に減少する空間２１内を板体５の下縁１１に向けて進み、この間に板体５の掲示面７を照らす。これにより、掲示板１の周囲が比較的暗い環境下にあるときの掲示面７上における前記掲示情報の視認が可能とされる。また、空間２１内を進行中の光Ｌは同時に透明体１５の面１７をも照らす。このとき、透明体１５の面１７を照らす光の一部Ｌ１が板体５の掲示面７に向けて反射し、掲示面７に到達してこれを照らす。これにより、掲示面７における照度が増し、前記掲示情報の視認性がより向上される。なお、好ましくは、空間２１外への光Ｌ，Ｌ１の漏れの低減を図るべく、板体５及び透明体１５の双方に接する両側面（図１で見て三角形の外形をなす面）にそれぞれ矩形状の一対の板部材２３（図１にはその一方のみを示す。）が配置されており、これにより、空間２１が閉鎖されている。
【００３４】
本発明にあっては、前記したように、光源１３が発する光Ｌを受ける透明体１５の面１７が、板体５の平面２０に対して、板体５の上縁９から下縁１１に向けて漸近するように斜めに設置されている。このため、反射光Ｌ１は板体５の掲示面７に対して上方から下方に向けて斜めに入射する。これにより、掲示面７に対する入射光量の増大が図られる。その結果、掲示面７全体における照度分布の不均一が改善され、前記掲示情報についての視認性がより良好なものとされる。また、板体５の掲示面７が前記凹状の湾曲面からなる場合にあっては、これが前記平坦面からなる場合と比べて、掲示面７に入射する光Ｌ１がより垂直に近いものとなるため、より高い照度が得られ、これにより、前記掲示情報についての視認性がより一層良好なものとされる。
【００３５】
照明装置３は、好ましくは、さらに、光源１３から放射され板体５と透明体１５との間の空間２１に入射する光Ｌに拡散作用を及ぼす光拡散板２５を備える。光拡散板２５は、板体５の上縁９と透明体１５の上端部１５ａとにおいてこれらの上に支持されている。特に集光などのレンズの機能を有する光拡散板の場合、光拡散板２５に通された光は、光拡散板２５に通されない光と比べて拡散および集光の度合いが高く、より多くの量の光が板体５の掲示面７と透明体１５の面１７に向かう。これが拡散板２５を設けたことによる効果である。このため、掲示面７と面１７とのそれぞれに当たる光の量（光量）が増大し、掲示面７を照らす光の量が拡散板２５の効果の分だけ増大する。これにより、掲示面７における照度がより高められ、前記掲示情報についての視認性がより良好にされる。特に、光源１３がＬＥＤのような輝度の高い点光源からなる場合、高輝度の光を光拡散板２５に通すことにより、掲示面７をより均一に照射し、また、掲示板の閲覧者に対する眩しさを緩和することができる。なお、光拡散板２５の加工形状を変更し、あるいは光源１３と光拡散板２５との間にレンズ（図示せず）を配置することにより、前記光量の増大を図ることができる。
【００３６】
次に、図３を参照する。図３には、図１に示すと同一の構成を有する掲示板１に適用された本発明の他の例に係る照明装置が全体に符号３３で示されている。この照明装置３３は、図１に示す照明装置３と同一の構成要素と、これに付加された透明なカバー板３５とを備える。
【００３７】
カバー板３５は、透明体１５に相対してかつ掲示板１の板体５と平行に配置されている。図示のカバー板３５は板体５とほぼ同一の全体形状を有し、その下端部３５ｂにおいて、透明体１５を支持する板部材１９上に支持され、また、その上端部３５ａにおいて、透明体１５の上端部１５ａに接している。これに代えて、カバー板３５を透明体１５から間隔をおいて、すなわちカバー板３５の上端部３５ａが透明体１５の上端部１５ａに接しないように透明板１５から離して配置することも可能である。この例においても、板体５の掲示面７が、透明体１５の面１７に対して前記凹状の湾曲面からなるものとすることができる。また、カバー板３５は、これを掲示板１の板体５と平行に配置する図示の例に代えて、板体５に対して非平行状態にすなわち傾斜状態に配置することができる。
【００３８】
照明装置３３において、カバー板３５は、昼間における陽光のような掲示板１の周囲から放射される光の透過及び板体５の掲示面７からの反射光の透過、並びに光源１３から出て掲示面７で反射される光の透過を許す。このため、掲示板１の閲覧者は、掲示面７を照らす光が掲示板１の周囲から放射されるものであるか、光源１３から放射されるものであるかを問わず、カバー板３５を通して、前記掲示情報を読み取ることができる。
【００３９】
照明装置３３においても、光源１３から放射された光Ｌは、板体５の掲示面７及び透明体１５の面１７に対して図１に示す照明装置３におけると同様の挙動を示すが、照明装置３３にあっては、この挙動に加えて、透明体１５の面１７に当たった光Ｌの他の一部Ｌ２が透明体１５を透過し、カバー板３５に当たる。カバー板３５に当たった光Ｌ２の一部Ｌ３は該カバー板で反射し、透明体１５を経て板体５の掲示面７に到達し、これを照らす。照明装置３３によれば、板体５の掲示面７を照らす光として、光Ｌの一部及び透明体１５の面１７からの反射光Ｌ１のほかに、カバー板３５からの反射光Ｌ３が加わることから、掲示面７に到達する光量がさらに増大され、掲示面７における照度がより高められ、前記掲示情報についての視認性がより良好なものとされる。照明装置３３においても、透明体１５とカバー板３５とが規定する空間３７からその外部への光Ｌ２及び光Ｌ３の漏洩を少なくするために空間３７を閉鎖することが望ましい。このために、図３に示す例では、板体５と透明体１５とが規定する空間２１を閉鎖するために用いられている一対の板部材２３の一部によって透明体１５とカバー板３５との両側面間がそれぞれ覆われている。
【００４０】
ここで、参考のため、前記した図３と図１とにそれぞれ記載した本発明の適用例と、２つの非適用例とについての比較実験の結果（掲示面における輝度分布）を、図６を参照して、以下に記す。前記２つの非適用例は、それぞれ、図３に示す適用例から透明体１５を取り除き、カバー板３５を残してなる例（非適用例１）と、図１に示す適用例から透明体１５を取り除いてなる例（非適用例２）とからなる。この比較実験において、光源による光の照射を受ける掲示面（図１及び図３において符号７で示す面）をＡ４版の大きさの上質紙の紙面とし、前記掲示面に掲げられる掲示情報を前記紙面に記載されたバス運行時刻表とした。また、便宜上、前記紙面をその上縁から下縁に向けて順にＡ〜Ｅの５つのエリアに区分し、これらのエリアを互いに区分する線をそれぞれＡ-Ｂ境界、Ｂ-Ｃ境界、Ｃ-Ｄ境界及びＤ-Ｅ境界とし、前記紙面の上縁及び下縁をそれぞれ０−Ａ境界及びE-end境界と名付けた。これらの０−Ａ境界、Ａ-Ｂ境界、Ｂ-Ｃ境界、Ｃ-Ｄ境界、Ｄ-Ｅ境界及びE-end境界は、それぞれ、前記紙面の上下方向の長さを１として、前記上縁から０／８、1／８、２／８、４／８、６／８及び８／８の距離を隔てたところに位置する。
【００４１】
【表１】
0005388304.tif 000002
【００４２】
前記輝度分布と図６とを参照すると、本発明の適用例及び非適用例のいずれにおいても、光源にもっとも近い掲示面（図１及び図３において符号７で示す面）の最上端（０−Ａ境界（上縁））における輝度は同一の値（１３０ｃｄ/ｍ２）であるが、光源から離れるほど、すなわち前記掲示面の下方位置におけるほど、輝度の値は小さい。しかし、前記掲示面の最下端（E-end境界（下縁））についてみると、輝度の値は、適用例（図３）において最も高く（２．９ｃｄ/ｍ２）、適用例（図１）がこれに次ぐ（２．５ｃｄ/ｍ２）。また、これらのいずれの適用例においても、非適用例１（１．１ｃｄ/ｍ２）及び非適用例２（０．３ｃｄ/ｍ２）におけるよりも高い。さらに、この比較実験における前記掲示情報の肉眼による識別は、主観的には、２．０ｃｄ/ｍ２以上の輝度があるときに比較的容易であり、この輝度の値よりも低い箇所（非適用例１におけるＤ−Ｅ境界及びＥ−ｅｎｄ境界、並びに、非適用例２におけるＣ-Ｄ境界、Ｄ−Ｅ境界及びＥ−ｅｎｄ境界）での識別は比較期困難であった。さらに、前記掲示面の最上端の輝度に対する最下端の輝度の程度は、本発明の適用例（図３）及び適用例（図１）においてそれぞれ約２．２％（2.9/130）及び約２．０％（2.5/130）であり、非適用例１及び非適用例２における約０．８％（1.1/130）及び約０．２％（0.3/130）を大きく上回る。これらのことは、本発明が掲示面の照度をより均一にするのに有効であることを示している。また、本発明の各適用例において、これを構成する透明体（図１及び図３において符号１５で示されている。）の面（同じく符号１７で示されている。）に対して前記掲示面を凹状の湾曲面（図１において想像線で示されかつ符号７が付されている。）とすると、１．０〜２．０ｃｄ／ｍ２程度の輝度の増大が見られた。またこれとは反対に面１７を前記掲示面に対して凸状の湾曲面（図示を省略）としたときも上記同様に１．０〜２．０ｃｄ／ｍ２程度の輝度の増大の効果が見られた。
【００４３】
次に、図４を参照すると、図１に示すと同一の構成を有する掲示板１に適用された本発明のさらに他の例に係る照明装置が全体に符号４３で示されている。この照明装置４３は、図１に示す照明装置３の構成要素のうちの透明体１５のみを、非平板からなる透明体４５に置き換えたものからなる。
【００４４】
照明装置４３の透明体４５は、図４に示す例では全体に直角三角形の横断面形状を有する三角柱からなり、斜面４７と、該斜面に連なる２つの直交面（平坦面）４９，５１とを有する。透明体４５はその一方の直交面４９を底面として板部材１９上に支持され、両直交面４９，５１と交差する上面５３が板体５の上縁９と同一の高さに位置する。この配置状態において、透明体４５の斜面４７が、図１の照明装置３における透明体１５の面１７と同一構成の面をなす。また、他方の直交面５１は板体５に相対しかつ板体５の平面２０と平行である平坦面をなす。この例においても、板体５の掲示面７が、透明体４５の斜面４７に対して前記凹状の湾曲面からなるものとすることができる。透明体４５は、これが直角三角形の横断面形状を有する三角柱からなる図示の例に代えて、非直角三角形の横断面形状を有する三角柱からなるものとすることができる。また、透明体４５の一方の直交面（平坦面）に代えて、これを、段落００２８にて説明したと同様の円弧面や放物面のような曲面からなるものとすることができる。
【００４５】
照明装置４３において、透明体４５は、昼間における陽光のような掲示板１の周囲から放射される光の通過及び板体５の掲示面７からの反射光の透過、並びに光源１３から出て掲示面７で反射される光の透過を許す。このため、掲示板１の閲覧者は、掲示面７を照らす光が掲示板１の周囲から放射されるものであるか、光源１３から放射されるものであるかを問わず、透明体４５を通して、前記掲示情報を読み取ることができる。
【００４６】
照明装置４３においても、光源１３から放射された光Ｌは、図１に示す照明装置３における板体５の掲示面７及び透明体１５の面１７に対するのと同様の挙動を示すが、照明装置４３にあっては、この挙動に加えて、透明体４５の斜面すなわち面４７に当たった光Ｌの他の一部Ｌ２が面４７を経て透明体４５の内部に入射し、透明体４５の他の面５１に当たる。他の面５１に当たった光Ｌ２の一部Ｌ４は他の面５１で反射し、透明体４５を経て板体５の掲示面７に到達し、これを照らす。照明装置４３によれば、板体５の掲示面７を照らす光として、光Ｌの一部及び透明体４５の面４７からの反射光Ｌ１のほかに、透明体４５の他の面５１からの反射光Ｌ４が加わることから、図３に示す照明装置３３におけると同様に、掲示面７に到達する光量がさらに増大され、掲示面７における照度がより高められ、前記掲示情報についての視認性がより良好なものとされる。照明装置４３においても、透明体４５の両側面からその外部への光Ｌ２及び光Ｌ４の漏洩を少なくするため、図４に示す例では、板体５と透明体４５とが規定する空間２１を閉鎖するために用いられている一対の板部材２３の一部によって透明体４５の両側面が被覆されている。
【００４７】
本発明に係る照明装置３，３３，４３は、図１、図３及び図４に示す態様とは異なる態様のものとすることができる。例えば、各照明装置３，３３、４３について、図１、図３及び図４のそれぞれを上下逆さにして見たときの態様からなるものとすることができる。この態様では、光源１３が板体５の下方の位置におかれ、光源１３の光Ｌは板体５の一の縁辺９から他の縁辺１１に向けて上方へ放射される。
【００４８】
また、例えば、各照明装置３，３３，４３について、板体５の両側縁５５，５７（図２参照）をそれぞれ前記一の縁辺及び他の縁辺とする態様のものとすることができる。この態様においては、光源１３が板体５の掲示面７に対して板体５の一方の側縁５５から他方の側縁５７に向けて光を放射するように配置され、透明体１５，４５が板体５に相対しかつ透明体１５，４５の面１７，４７が板体５の平面２０に対して板体５の一方の側縁５５から他方の側縁５７に向けて漸近するように配置される。この態様にあっては、光源１３の光Ｌは一方の側縁５５から他方の側縁５７に向けて照射される。
【００４９】
前記のいずれの照明装置３，３３，４３及びいずれの態様の照明装置においても、光源１３は、これが放射する光Ｌのできる限り多くの量が板体５と透明板１５，４５とが規定する空間２１に入射することとなるように、その周囲が適当な覆い手段（図示せず）で覆われることが望ましい。
【００５０】
最後に図５を参照すると、照明手段を有する既存の掲示板６１に適用された本発明の他の一例に係る照明装置が全体に符号６３で示されている。
【００５１】
図示の掲示板６１は箱状体６５と、該箱状体の内部に配置された前記照明手段である光源６７とを備える。箱状体６５は１の開放面６９を有し、開放面６９に相対する矩形の板部材７１と、該板部材の周囲を取り巻く頂板部材７３、該頂板部材に相対する底板部材７５及び互いに相対する一対の側板部材７７（これらのうちの一方のみを示す。）とからなる。また、既存の光源６７は、発光ダイオード（ＬＥＤ）、ＥＬ、ＬＤ、蛍光管、電球等のいずれからなるものであってもよい。光源６７は、頂板部材７３に支持されている。
【００５２】
この掲示板６１にあっては、箱状体６５の板部材７１の一部、すなわち光源６７よりも下方に位置する部分（以下「下方部」という。）７９が、図１に示す掲示板１の板体５に相当し、下方部７９の内面、すなわち箱状体６５の開放面６９に相対する面が、前記掲示情報が掲げられる掲示面８１をなす。掲示面８１は、図１に示す板体５の掲示面７に相当する。また、この例においても、下方部７９の掲示面８１が、透明体１５の面１７に対して前記凹状の湾曲面からなるものとすることができる。
【００５３】
照明装置６３は、掲示面８１を規定する下方部７９の上縁８３及び下縁８５をそれぞれ前記一の側縁及び他の側縁とした、図１に示す照明装置３と同一の構成のものからなる。すなわち、照明装置６３は、下方部７９の掲示面８１に対してその上縁８３から下縁８５に向けて光Ｌを放射するように配置された光源６７と、下方部７９に相対して配置された平板からなる透明体１５とを備え、透明体１５は光源６７の光Ｌの照射を受けまた下方部７９の掲示面８１に対向する平坦面からなる面１７を有し、面１７は下方部７９の掲示面８１と同一の面である平面２０に対して下方部７９の上縁８３から下縁８５に向けて漸近している。さらに、配置することが好ましい、光源６７が発する光Ｌを拡散するための光拡散板２５も設けられている。したがって、照明装置６１においても、光源１３から放射された光Ｌは、板体５の掲示面７及び透明体１５の面１７に対して図１に示す照明装置３におけると同様の挙動を示し、これにより、照明装置３におけると同様、掲示面８１全体における照度分布の不均一が改善され、前記掲示情報についての視認性がより良好なものとされる。
【００５４】
なお、照明装置６３にあっては、その透明体１５が、掲示板６１を構成する底板部材７５に支持されている。また、下方部７９の掲示面８１と透明体１５の平坦面１７とが規定する空間２１が、掲示板６１を構成する両側板部材７７により閉鎖されている。
【００５５】
また、照明装置６３に、図３に示す透明なカバー板３５と同じ構成のカバー板を加えて、図３の照明装置３３と同じ構成を有し、これと同じ作用効果を奏する他の照明装置（図示せず）とすることができる。前記カバー板は、掲示板６１の底板部材７５上に支持することができる。
【００５６】
さらに、照明装置６３の透明体１５を、図４に示す透明体４５と同じ構成の透明体に置き換えて、図４の照明装置３３と同じ構成を有し、これと同じ作用効果を奏する他の照明装置とすることができる。前記透明体は、掲示板６１の底板部材７５上に支持することができる。さらに、透明体１５の面１７について、これを平坦面とすることに代えて、段落００２８にて説明したと同様の円弧面や放物面のような曲面からなるものとすることができる。
【００５７】
本発明に係る前記した照明装置は、いずれも、これが適用される掲示板に、その構成要素である光源、透明板、カバー板、光拡散板等を前記した所定の位置関係のもとに配置することによって完成する。このため、本発明の照明装置は比較的簡単な構造をもち、また、比較的低コストでの提供が可能である。また、前記したところでは、本発明を既存の掲示板に適用した例について説明したが、本発明の適用対象は、これに限らず、前記既存の掲示板と同様の構成を有する新たな掲示板についても同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１，６１  掲示板
３，３３，４３，６３  照明装置
５  板体
７，８１  掲示面
９，１１，８３，８５  板体の縁辺
１３，６７  光源
１５，４５  透明体
１７，４７  透明体の面
２０  平面
２５  光拡散板
３５  カバー板
７９  下方部（板体）
【図１】
0005388304.tif 000003
【図２】
0005388304.tif 000004
【図３】
0005388304.tif 000005
【図４】
0005388304.tif 000006
【図５】
0005388304.tif 000007
【図６】
0005388304.tif 000008