(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内の車幅方向側部に設けられ、インフレータガスにより、該車室上方から下方へサイドウインドウやドアに沿って展開膨張するメインチャンバと、
該メインチャンバ下に設けられ、インフレータガスにより、当該メインチャンバ下で展開膨張され、展開膨張したときに、少なくとも一部分が、上記ドアのベルトライン下で上記車幅方向側部に面して位置されるサブチャンバと、
該サブチャンバと上記メインチャンバとの境界に設定され、これをヒンジとして該サブチャンバが回転可能とされる折り曲げ変形可能な非膨張部と、
該サブチャンバ上部に設けられ、上記メインチャンバから該サブチャンバへインフレータガスを流入させる連通部と、
展開膨張状態で、上記メインチャンバの展開膨張位置を上記車室内方に寄せて位置付けるために、上記車幅方向側部に当接される上記サブチャンバの車幅方向幅寸法を、上記メインチャンバの車幅方向幅寸法よりも大きくする設定手段とを備えたことを特徴とする車両用カーテンエアバッグ構造。
【請求項２】
前記設定手段は、前記サブチャンバ内部に設けられ、該サブチャンバの下端に一端が連結され、他端が前記連通部もしくはその周辺に連結されて、膨張した当該サブチャンバの車幅方向断面形状を前記メインチャンバに向かって先細りになる楔形状に設定するテザーであることを特徴とする請求項１に記載の車両用カーテンエアバッグ構造。
【請求項３】
前記テザーは、他端が、前記連通部もしくはその周辺の車内側内面もしくは車外側内面またはこれら車内側及び車外側双方の内面に連結されることを特徴とする請求項２に記載の車両用カーテンエアバッグ構造。
【請求項４】
前記テザーの他端は、前記連通部もしくはその周辺に連結されることに代えて、前記非膨張部に接合されることを特徴とする請求項２に記載の車両用カーテンエアバッグ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーテンエアバッグが車外側へ容易に移動することを阻止し、展開膨張位置を車室内に保持することが可能で、乗員の初期拘束性能及び車外放出抑制性能を向上することが可能な車両用カーテンエアバッグ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車内から車外へ乗員が放出されることを抑制する車両用カーテンエアバッグ構造として、特許文献１が知られている。特許文献１の「頭部保護エアバッグ装置」は、インフレータの出力増加無しに、乗員の身体の一部の車外方向への移動量を抑制することを課題とし、乗員の頭部を保護する頭部保護膨張エリアの膨張部はそのままで、エアバッグ袋体の頭部保護膨張エリアの下端部からドアベルトラインより下方の位置まで延設された延設エリアが非膨張のままで展開するようになっている。この結果、乗員の腕部や肩部等の身体の一部が車外方向へ移動した場合には、延設エリアがその移動量を抑制する。また、延設エリアが非膨張であり、エアバッグ袋体の膨張部の増加が無く、従来と同じガス噴出量のインフレータを使用して、エアバッグ袋体の展開性能を確保できるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１９８７５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
乗員の車外放出を規制する場合、乗員を受け止めるカーテンエアバッグの展開膨張位置の保持や設定がきわめて重要である。カーテンエアバッグが車外側へ容易に移動し得ると、車外放出のおそれが高まってしまう。また、このようなカーテンエアバッグの移動しやすさを制限すれば、乗員の初期拘束作用も改善することが可能となる。
【０００５】
そこで、カーテンエアバッグを、その位置保持を可能として、車室の内側寄りで確実に展開膨張することができ、これにより乗員の初期拘束性能並びに車外放出抑制性能を向上できる車両用カーテンエアバッグ構造の案出が望まれていた。
【０００６】
本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、カーテンエアバッグが車外側へ容易に移動することを阻止し、展開膨張位置を車室内に保持することが可能で、乗員の初期拘束性能及び車外放出抑制性能を向上することが可能な車両用カーテンエアバッグ構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にかかる車両用カーテンエアバッグ構造は、車室内の車幅方向側部に設けられ、インフレータガスにより、該車室上方から下方へサイドウインドウやドアに沿って展開膨張するメインチャンバと、該メインチャンバ下に設けられ、インフレータガスにより、当該メインチャンバ下で展開膨張され、展開膨張したときに、少なくとも一部分が、上記ドアのベルトライン下で上記車幅方向側部に面して位置されるサブチャンバと、該サブチャンバと上記メインチャンバとの境界に設定され、これをヒンジとして該サブチャンバが回転可能とされる折り曲げ変形可能な非膨張部と、該サブチャンバ上部に設けられ、上記メインチャンバから該サブチャンバへインフレータガスを流入させる連通部と、展開膨張状態で、上記メインチャンバの展開膨張位置を上記車室内方に寄せて位置付けるために、上記車幅方向側部に当接される上記サブチャンバの車幅方向幅寸法を、上記メインチャンバの車幅方向幅寸法よりも大きくする設定手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
前記設定手段は、前記サブチャンバ内部に設けられ、該サブチャンバの下端に一端が連結され、他端が前記連通部もしくはその周辺に連結されて、膨張した当該サブチャンバの車幅方向断面形状を前記メインチャンバに向かって先細りになる楔形状に設定するテザーであることが好ましい。
【０００９】
前記テザーは、他端が、前記連通部もしくはその周辺の車内側内面もしくは車外側内面またはこれら車内側及び車外側双方の内面に連結されることが好ましい。
【００１０】
前記テザーの他端は、前記連通部もしくはその周辺に連結されることに代えて、前記非膨張部に接合することが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明にかかる車両用カーテンエアバッグ構造にあっては、カーテンエアバッグが車外側へ容易に移動することを阻止でき、展開膨張位置を車室内に保持することができて、乗員の初期拘束性能及び車外放出抑制性能を向上することができる。詳細には、膨張完了段階で、設定手段により、サブチャンバの車幅方向幅寸法がメインチャンバの車幅方向幅寸法よりも大きくなっているので、メインチャンバの展開膨張位置を、当該メインチャンバよりも幅広なサブチャンバによって、車室内方に位置付けることができる。例えば、サブチャンバが車幅方向側部に当接することにより、メインチャンバがそれ以上車外側へ移動することを阻止することができる。このように、サブチャンバの車幅方向幅寸法がマージンとなって、メインチャンバ、ひいてはカーテンエアバッグの展開膨張位置を車室内に保持することができる。カーテンエアバッグの展開膨張位置を、設定手段で設定したサブチャンバの車幅方向幅寸法によって車室内方へ寄せることができ、車室内方に寄せられたカーテンエアバッグは、早い段階で乗員頭部を受け止めて初期拘束することができ、乗員保護性能を向上することができる。さらに、メインチャンバとサブチャンバとの間の境界に非膨張部を設定したので、この非膨張部は折り曲げ変形が可能であり、サブチャンバは非膨張部をヒンジとして回転可能で、回転不能な場合に比べて、乗員の車外放出抑制効果を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る車両用カーテンエアバッグ構造の好適な一実施形態を示す展開膨張状態のカーテンエアバッグの正面図である。
【図２】図１中、Ａ−Ａ線矢視断面図である。
【図３】図１に示した車両用カーテンエアバッグ構造の作用を説明するための説明図である。
【図４】図３中、Ｂ部拡大図である。
【図５】図１の車両用カーテンエアバッグ構造に採用したテザーの連結形態の変形例を示す、膨張状態のサブチャンバの要部拡大断面図である。
【図６】図１の車両用カーテンエアバッグ構造に採用したテザーの連結形態の他の変形例を示すカーテンエアバッグの断面図である。
【図７】図１の車両用カーテンエアバッグ構造に採用したテザーの連結形態の変形例を示す、膨張状態のサブチャンバの拡大正面図である。
【図８】図７中、Ｃ−Ｃ線矢視断面図である。
【図９】本発明に係る車両用カーテンエアバッグ構造の他の実施形態を示す展開膨張状態のカーテンエアバッグの正面図である。
【図１０】本発明に係る車両用カーテンエアバッグ構造のさらに他の実施形態を示す展開膨張状態のカーテンエアバッグの正面図である。
【図１１】図９及び図１０の車両用カーテンエアバッグ構造に採用されるテザーの連結形態の一例を示す、カーテンエアバッグの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明にかかる車両用カーテンエアバッグ構造の好適な実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１には、本実施形態に係る車両用カーテンエアバッグ構造のカーテンエアバッグ１が展開膨張した状態が示されている。図２は、図１中Ａ−Ａ線矢視断面図である。
【００１４】
車室２の車幅方向側部３は、ルーフサイドレール４や、Ａピラー５、Ｂピラー等のピラー、これらピラー間に配設されるドア７等によって区画されている。ドア７には、サイドウインドウ６が設けられている。サイドウインドウ６とドア７との境界周辺が、ドアベルトラインＲとなる。
【００１５】
カーテンエアバッグ１は周知のように、タブ８がルーフサイドレール４周辺に取り付けられて、車長方向に沿って設けられ、インフレータガスが導入されると、車室２の上方から下方へ向かってサイドウインドウ６やドア７等に沿って膨張展開される。図示例にあっては、カーテンエアバッグ１の前端には、Ａピラー５と連結するためのベルト１９が設けられている。
【００１６】
本実施形態にあっては、カーテンエアバッグ１は、メインチャンバ９と、サブチャンバ１０とから構成される。メインチャンバ９は、ほぼサイドウインドウ６全体を覆うように設定される。サブチャンバ１０は、メインチャンバ９下に設けられる。サブチャンバ１０は、インフレータガスにより、メインチャンバ９下で展開膨張される。
【００１７】
これらメインチャンバ９及びサブチャンバ１０は、これら全体を包囲する一連の外周非膨張部ＰＣによって包囲して基布を接合することにより、袋状のカーテンエアバッグ１を構成する。非膨張部ＰＣ（後述する非膨張部ＢＣも同様）は、織りや縫製（一本の縫製であっても良い）、接着、溶着などの周知の接合手段で形成される。
【００１８】
メインチャンバ９とサブチャンバ１０との間には、これらの境界となる境界非膨張部ＢＣが形成されると共に、境界非膨張部ＢＣを貫通して、メインチャンバ９からサブチャンバ１０へインフレータガスを流入させる連通部１１が形成される。連通部１１は、境界非膨張部ＢＣを形成しない部分である。連通部１１は、サブチャンバ１０上部に設けられる。
【００１９】
したがって、インフレータガスは、先行して、メインチャンバ９に導入されて当該メインチャンバ９を展開膨張し、引き続き、連通部１１からサブチャンバ１０に導入されて当該サブチャンバ１０を展開膨張する。本実施形態にあっては、サブチャンバ１０は、カーテンエアバッグ１の長さ方向（車長方向）の一部分に設定されていて、メインチャンバ９よりも短く形成されている。
【００２０】
カーテンエアバッグ１には、その展開膨張状態で、サブチャンバ１０の車幅方向幅寸法ＨＳをメインチャンバ９の車幅方向幅寸法ＨＭよりも大きくする設定手段が備えられる。設定手段は、サブチャンバ１０内部に設けられるテザー１２で構成される。
【００２１】
図２に示すように、テザー１２は、一端１２ａがサブチャンバ１０の下端１０ａに連結される。サブチャンバ１０の下端１０ａは、外周非膨張部ＰＣである。テザー１２の他端１２ｂは、連通部１１もしくはその周辺に連結される。図示例にあっては、テザー１２の他端１２ｂは、外周非膨張部ＰＣ及び境界非膨張部ＢＣによって車幅方向に狭められた通路である連通部１１の車外側内面１０ｂに連結されている。
【００２２】
テザー１２の両端連結位置間の距離は、サブチャンバ１０それ自体が自然に膨らみ切ったときの連通部１１内面（テザー１２の他端１２ｂ連結位置）と下端１０ａ（テザー１２の一端１２ａ連結位置）との間の距離よりも短く設定される。
【００２３】
サブチャンバ１０内部に設けたテザー１２の両端１２ａ，１２ｂをこのような設定で連結することにより、サブチャンバ１０は展開膨張すると、テザー１２が伸び切ることによって下方へ向かって膨らむことが規制され、車幅方向左右へ幅広に膨らむ。左右方向への膨らみ具合は、テザー１２の両端１２ａ，１２ｂ連結位置間の距離によって自在に調整でき、この左右方向への膨らみによるサブチャンバ１０の車幅方向幅寸法ＨＳが、メインチャンバ９の車幅方向幅寸法ＨＭよりも大きくなるように設定される。
【００２４】
また、メインチャンバ９とサブチャンバ１０との境界（連通部１１）は、膨らんだこれらチャンバ９，１０間で、窄んだ形態となる。テザー１２は、膨張したサブチャンバ１０の車幅方向断面形状を、車幅方向左右へ幅広に膨らむと同時に、上部が窄んで、メインチャンバ９に向かって先細りになる楔形状に設定する。テザー１２は、織りなどによって、カーテンエアバッグ１を構成する基布と一体に形成するようにしても良い。
【００２５】
図１及び図２に示す実施形態では、メインチャンバ９とサブチャンバ１０との境界（境界非膨張部ＢＣ）は、ほぼドアベルトラインＲ位置に設定され、従って、サブチャンバ１０は展開膨張したとき、ドアベルトラインＲ下で、車幅方向側部３に面して位置される。図示例では上述したように、サブチャンバ１０が、カーテンエアバッグ１の長さ方向（車長方向）の一部分に設定されていて、メインチャンバ９よりも短く形成されている。
【００２６】
しかしながら、サブチャンバ１０は、メインチャンバ９（カーテンエアバッグ１）と同じ長さもしくはそれ以上の長さで形成しても良く、また、車長方向に間隔を隔てて複数形成しても良い。そしてこの場合、サブチャンバ１０の少なくとも一部が、ドアベルトラインＲ下で展開膨張するようにしても良い。
【００２７】
次に、本実施形態に係る車両用カーテンエアバッグ構造の作用について説明する。図３には、乗員の頭部拘束状況が段階的に示されている。図４は、図３中Ｂ部拡大図である。
【００２８】
図３（Ａ）に示すように、乗員の頭部Ｘ（図示にあっては、試験機のインパクトヘッドで示す）が車室２の車幅方向側部３に到達する前に、カーテンエアバッグ１のメインチャンバ９及びサブチャンバ１０の展開膨張が完了する。
【００２９】
この膨張完了段階で、テザー１２の作用により、サブチャンバ１０の車幅方向幅寸法ＨＳがメインチャンバ９の車幅方向幅寸法ＨＭよりも大きくなっているので、メインチャンバ９の展開膨張位置を、当該メインチャンバ９よりも幅広なサブチャンバ１０によって、車室２内方に位置付けることができる。例えば、サブチャンバ１０が車幅方向側部３に当接することにより、メインチャンバ９がそれ以上車外側へ移動することを阻止することができる。
【００３０】
このように、サブチャンバ１０の車幅方向幅寸法ＨＳがマージンとなって、メインチャンバ９、ひいてはカーテンエアバッグ１の展開膨張位置を車室２内に保持することができる。言い換えれば、タブ８で車室２上方から吊り下げられるカーテンエアバッグ１の展開膨張位置を、テザー１２で設定したサブチャンバ１０の車幅方向幅寸法ＨＳによって車室２内方へ寄せることができ、車室２内方に寄せられたカーテンエアバッグ１は、早い段階で乗員頭部Ｘを受け止めて初期拘束することができ、乗員保護性能を向上することができる。
【００３１】
次いで、図３（Ｂ）に示すように、乗員の頭部Ｘがサイドウインドウ６周辺まで達するような状況では、サブチャンバ１０が楔形状であるので、この楔形状のサブチャンバ１０が車幅方向側部３に対し面接触状態で摩擦接触し、サブチャンバ１０自体、そしてまたメインチャンバ９を含むカーテンエアバッグ１全体が車外側へ押し出されることを効果的に抑制することができる。
【００３２】
本実施形態では、サブチャンバ１０は、いわゆる風船状、球状、ピロー状などの形態で膨張した場合に車幅方向側部３との接触面が線接触に近い状態になるのと異なり、メインチャンバ９に向かって先細りになる楔形状であるので、頭部Ｘを受け止めているメインチャンバ９に引きずられてサブチャンバ１０が車幅方向側部３に沿って引きずられる際、面接触状態の摩擦抵抗作用を確保することができ、メインチャンバ９が車外側へ容易に移動することを抑制することができる。
【００３３】
このような摩擦作用によっても、カーテンエアバッグ１の展開膨張位置を車室２内方に保持することができ、乗員の車外放出抑制性能を向上することができる。
【００３４】
また、サブチャンバ１０の少なくとも一部分を、膨張展開したとき、ドアベルトラインＲ下で車幅方向側部３に面して位置させるようにしたので、サイドウインドウ６位置では、図４に示すように、楔形状のサブチャンバ１０を頭部ＸとドアベルトラインＲとの間に挟み込んで、楔作用を効果的に発揮させることができ、メインチャンバ９がサイドウインドウ６から車外へ引き出されることを阻止できて、乗員の車外放出抑制作用を確実化することができる。
【００３５】
さらに、メインチャンバ９とサブチャンバ１０との間に境界非膨張部ＢＣを形成してサブチャンバ１０の上部を窄んだ形態に設定したので、この境界非膨張部ＢＣは容易に折り曲げ変形が可能であり、図４に示したように、サブチャンバ１０が頭部ＸとドアベルトラインＲとの間に挟み込まれるとき、サブチャンバ１０は境界非膨張部ＢＣをヒンジとして回転可能で、回転不能な場合に比べて楔作用を強化することができ、乗員の車外放出抑制効果を向上することができる。
【００３６】
以上説明したようなサブチャンバ１０の作用により、図３（Ｃ）に示すように、カーテンエアバッグ１をタブ８やベルト１９と車幅方向側部３に係止されるサブチャンバ１０との間で保持でき、当該カーテンエアバッグ１がサイドウインドウ６から容易に車外へ押し出されることを阻止することができて、乗員の頭部保護性能及び乗員の車外放出抑制性能を確保することができる。
【００３７】
図５から図８には、テザー１２の配設形態の変形例が示されている。図５は、テザー１２の他端１２ｂを、サブチャンバ１０の車内側内面１０ｃに連結した場合である。このようにすれば、サブチャンバ１０を車外側で大きく膨張させることができる。
【００３８】
図６は、いずれもサブチャンバ１０の下端１０ａに一端１２ａを連結した２つのテザー１２Ａ，１２Ｂを用い、一方のテザー１２Ｂの他端１２ｂはサブチャンバ１０の車内側内面１０ｃに連結し、他方のテザー１２Ａの他端１２ａをサブチャンバ１０の車外側内面１０ｂに連結した場合である。一本のテザーの中央をサブチャンバ１０の下端１０ａに連結し、両端を車内側内面１０ｃ及び車外側内面１０ｂ双方に連結するようにしても良い。このようにすれば、サブチャンバ１０を車内側及び車外側で均等に膨張させることができる。
【００３９】
図７及び図８は、テザー１２の他端１２ｂを境界非膨張部ＢＣに接合した場合である。この場合は、基布を縫製するなどして境界非膨張部ＢＣを形成する際に、これら基布間にテザー１２の他端１２ｂを挟み込んで接合するようにすればよい。このようにすれば、図６の場合と同様に、サブチャンバ１０を車内側及び車外側で均等に膨張させることができる。また図示例では、車長方向前後一対のテザー１２を、連通部１１を挟んで配置していて、サブチャンバ１０を長さ方向にバランス良く膨張させることができる。
【００４０】
このような変形例にあっても、上記実施形態と同様の作用効果を奏することはもちろんである。
【００４１】
図９から図１１には、本発明に係る車両用カーテンエアバッグ構造の他の実施形態が示されている。この実施形態は、メインチャンバ９とサブチャンバ１０との境界非膨張部ＢＣを省略した場合である。
【００４２】
図９では、サイドウインドウ６を覆うメインチャンバ９下に、Ａピラー５近傍に位置させて、かつ当該メインチャンバ９をドアベルトラインＲ下へ拡張した形態で、サブチャンバ１０が連続的に形成されている。連通部１１は、サブチャンバ１０の車長方向全長に亘って形成される。テザー１２は上記実施形態と同様であって、図１１に示すように、サブチャンバ１０の下端１０ａと連通部１１の車外側内面１０ｂとの間を連結している。図１０は、図９のサブチャンバ１０を車長方向へ拡張した形態である。この場合、テザー１２は、車長方向に適宜間隔を隔てて複数設けられる。
【００４３】
このような実施形態にあっても、上記実施形態と同様の作用効果を奏することはもちろんである。
【００４４】
以上に述べた車両用カーテンエアバッグ構造は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施形態例も、各種の方法で実施または遂行できる。特に、本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさおよび構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４５】
２  車室
３  車幅方向側部
６  サイドウインドウ
７  ドア
９  メインチャンバ
１０  サブチャンバ
１０ａ  サブチャンバの下端
１０ｂ  サブチャンバの車外側内面
１０ｃ  サブチャンバの車内側内面
１１  連通部
１２，１２Ａ，１２Ｂ  テザー
１２ａ  テザーの一端
１２ｂ  テザーの他端
ＢＣ  境界非膨張部
ＨＳ  サブチャンバの車幅方向幅寸法
ＨＭ  メインチャンバの車幅方向幅寸法
Ｒ  ドアベルトライン
【図１】
0005575704.tif 000002
【図２】
0005575704.tif 000003
【図３】
0005575704.tif 000004
【図４】
0005575704.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0005575704.tif 000012