(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の一般式（１）：
（Ｌａ１−ｘＳｒｘ）（ＣｏｙＦｅ１−ｙ）Ｏ３−δ        （１）
（ただし、ｘは０．１≦ｘ≦０．５を満たす実数であり、ｙは０．１≦ｙ≦０．５を満たす実数であり、δは電荷中性条件を満たすように定まる値である。）
で示されるペロブスカイト型の酸化物と、
以下の一般式（２）：
（Ｌａ１−ｘＳｒｘ）（ＴｉｙＦｅ１−ｙ）Ｏ３−δ        （２）
（ただし、ｘは０．１≦ｘ≦０．５を満たす実数であり、ｙは０．１≦ｙ≦０．５を満たす実数であり、δは電荷中性条件を満たすように定まる値である。）
で示されるペロブスカイト型の酸化物と、の両方を含むコンポジット状態からなる、固体酸化物形燃料電池のカソード形成用材料。
【請求項２】
前記一般式（１）で示される酸化物と、前記一般式（２）で示される酸化物との質量比率が、８０：２０〜３０：７０である、請求項１に記載の固体酸化物形燃料電池のカソード形成用材料。
【請求項３】
少なくとも１種の分散溶媒を含み、スラリー状に調製されている、請求項１または２に記載の固体酸化物形燃料電池のカソード形成用材料。
【請求項４】
アノードと固体電解質とカソードとを備えた固体酸化物形燃料電池であって、
前記カソードは、以下の一般式（１）
（Ｌａ１−ｘＳｒｘ）（ＣｏｙＦｅ１−ｙ）Ｏ３−δ        （１）
（ただし、ｘは０．１≦ｘ≦０．５を満たす実数であり、ｙは０．１≦ｙ≦０．５を満たす実数であり、δは電荷中性条件を満たすように定まる値である。）
で示されるペロブスカイト型の酸化物と、
以下の一般式（２）：
（Ｌａ１−ｘＳｒｘ）（ＴｉｙＦｅ１−ｙ）Ｏ３−δ        （２）
（ただし、ｘは０．１≦ｘ≦０．５を満たす実数であり、ｙは０．１≦ｙ≦０．５を満たす実数であり、δは電荷中性条件を満たすように定まる値である。）
で示されるペロブスカイト型の酸化物と、が混在した状態で形成されている、固体酸化物形燃料電池。
【請求項５】
前記カソードにおける、前記一般式（１）で示される酸化物と、前記一般式（２）で示される酸化物との質量比率が、８０：２０〜３０：７０である、請求項４に記載の固体酸化物形燃料電池。
【請求項６】
前記カソードと前記固体電解質と前記アノードとが層状に積層され形成されており、
該積層構造における前記カソードの厚みが１０μｍ以上１００μｍ以下である、請求項４または５に記載の固体酸化物形燃料電池。
【請求項７】
前記積層構造の前記カソードは、前記固体電解質上に反応抑止層を設けることなく、直接的に形成されている、請求項６に記載の固体酸化物形燃料電池。
【請求項８】
アノードと固体電解質とカソードとを備えた固体酸化物形燃料電池の製造方法であって、
前記アノードと、前記アノード上に形成された固体電解質とからなるアノード−固体電解質積層体を用意すること、
前記積層体の固体電解質側の表面に請求項１から３のいずれか一項に記載の材料を付与すること、
前記材料が付与された前記積層体を焼成することによって、前記カソードを形成すること、
を包含する、固体酸化物形燃料電池の製造方法。
【請求項９】
前記材料の付与は、前記焼成によって形成される前記カソードの厚みが１０μｍ以上１００μｍ以下となるよう行う、請求項８に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固体酸化物形燃料電池のカソード（空気極）形成に用いられる材料、および該材料を用いて構築された固体酸化物形燃料電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
固体酸化物形燃料電池（ＳＯＦＣ：Ｓｏｌｉｄ  Ｏｘｉｄｅ  Ｆｕｅｌ  Ｃｅｌｌ；以下、単に「ＳＯＦＣ」ということもある。）は、種々のタイプの燃料電池の中でも、発電効率が高く多様な燃料の使用が可能なため、環境負荷の少ない次世代の発電装置として開発が進められている。
ＳＯＦＣの典型的な構造（単セル）は、酸素イオン伝導体（典型的には酸素イオン伝導性のセラミック体）から成る緻密な固体電解質（例えば緻密膜層）の一方の面に多孔質構造のカソード（空気極）が形成され、他方の面に多孔質構造のアノード（燃料極）が形成（例えば積層）されることにより構成されている。そして、燃料極が形成された側の固体電解質の表面には燃料ガス（典型的にはＨ２（水素））が、空気極が形成された側の固体電解質の表面にはＯ２（酸素）含有ガス（典型的には空気）が、それぞれ供給される。
【０００３】
ＳＯＦＣのカソード材料としては、一般式（ＬｎＡｅ）ＭＯ３（ただし、Ｌｎ＝Ｌａ等、Ａｅ＝Ｓｒ等、Ｍ＝Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ等）で示されるような、ペロブスカイト型の酸化物がよく用いられている。
かかる酸化物に関する従来技術としては、特許文献１、２が挙げられる。例えば、特許文献１には、上記一般式中のＭ元素の一部を、チタン（Ｔｉ）とアルミニウム（Ａｌ）で置換した酸素分離膜が例示されている。また、特許文献２には、該Ｍ元素の一部を、ジルコニウム（Ｚｒ）で置換した酸素分離膜が例示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−５１０３５号公報
【特許文献２】特開２００７−５１０３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで近年、ＳＯＦＣの低コスト化や用途拡大の観点から、該ＳＯＦＣの作動温度を下げるための研究が進められている。そこで、中低温（例えば、６００℃〜８００℃）作動型ＳＯＦＣのカソード材料として、一般式（ＬａＳｒ）（ＣｏＦｅ）Ｏ３（以下、「ＬＳＣＦ」という。）で示される材料が注目されている。上記ＬＳＣＦは、いわゆる酸素イオン−電子混合伝導体であり、比較的低い温度領域においても高い電極触媒能力を発揮することができる。
しかし、上記ＬＳＣＦは他のカソード材料に比べて熱膨張が大きいことから、熱衝撃（例えば非使用時の温度（典型的には常温）と使用時の温度域（例えば６００℃〜８００℃）との間で昇温と降温を繰り返すこと）に対する耐久性が低いという問題がある。また還元膨張も大きいため、例えば燃料ガスがリークしてカソード側に混入した際に、クラック等の不具合が発生する虞もある。そこで、ＬＳＣＦをカソード用材料として使用する際には、セリア（ＣｅＯ２）にガドリニア（Ｇｄ２Ｏ３）をドープした、一般式：ＣｅＧｄＯ２（以下、「ＧＤＣ」という。）で表される材料を混合し用いることも検討されている。しかし、該ＧＤＣは非常に高価であり、コスト低減の観点から好ましくない。さらに、上記ＬＳＣＦは固体電解質として一般的に用いられるジルコニア系酸化物との反応性が高いため、該ＬＳＣＦをカソードとして用いる際に、固体電解質との間に反応抑止層（中間層や保護層ともいう。）を形成する必要がある。
【０００６】
本発明は、かかる課題を鑑みてなされたものであり、その目的は、電極として優れた性能を有し、且つ熱膨張や還元膨張がより低減された、ＳＯＦＣのカソード用材料を提供することである。また、本発明は、他の側面として、上記材料を用いてカソードを構成したＳＯＦＣを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を実現するべく、本発明によって、一般式（Ｌａ１−ｘＳｒｘ）（ＣｏｙＦｅ１−ｙ）Ｏ３−δ（ただし、ｘは０．１≦ｘ≦０．５を満たす実数であり、ｙは０．１≦ｙ≦０．５を満たす実数であり、δは電荷中性条件を満たすように定まる値である。）で示されるペロブスカイト型の酸化物（以下、「ＬＳＣＦ」という。）と、一般式（Ｌａ１−ｘＳｒｘ）（ＴｉｙＦｅ１−ｙ）Ｏ３−δ（ただし、ｘは０．１≦ｘ≦０．５を満たす実数であり、ｙは０．１≦ｙ≦０．５を満たす実数であり、δは電荷中性条件を満たすように定まる値である。）で示されるペロブスカイト型の酸化物（以下、「ＬＳＴＦ」という。）と、の両方を含むコンポジット状態からなる、固体酸化物形燃料電池のカソード形成用材料が提供される。
上記コンポジット状態からなる材料は、比較的低い温度領域（例えば６００℃〜８００℃）においても電極として優れた性能を発揮し得る。また、熱膨張や還元膨張が比較的小さく抑えられているため温度変化等に対する膨張や収縮が少なく、かかる材料を用いることでＳＯＦＣの耐久性を向上させることができる。さらにＬＳＣＦとＬＳＴＦは反応性が低いため、ＬＳＣＦとＬＳＴＦのコンポジット状態からなる電極を備えたＳＯＦＣは、長期間安定して使用することができる。このため、ここで開示される材料は、ＳＯＦＣのカソード用材料として好適に用いることができる。
【０００８】
ここで開示される材料の好ましい一態様では、上記ＬＳＣＦと、上記ＬＳＴＦとの質量比率が、８０：２０〜３０：７０であることが挙げられる。
上記の質量比率を満たすコンポジット状態からなる材料は、電極として優れた性能を有し、且つ熱膨張や還元膨張がより一層抑制されている。このため、本発明の効果をより一層発揮することができ、ＳＯＦＣのカソード用材料として好適に用いることができる。
【０００９】
また、ここで開示される材料の好ましい一態様では、少なくとも１種の分散溶媒を含み、スラリー状（ペースト状、インク状を含む。）に調製されていることが挙げられる。
ここで開示される材料は、ＳＯＦＣのカソードを形成するために用いられる。かかる用途においては、均質なカソード層を安定して作製するため、該カソードの構成材料を１種以上の分散溶媒に分散（もしくは溶解）させ、スラリー状に調製したものを好ましく用いることができる。
【００１０】
また本発明により、アノードと固体電解質とカソードとを備えた固体酸化物形燃料電池であって、上記カソードは、一般式（Ｌａ１−ｘＳｒｘ）（ＣｏｙＦｅ１−ｙ）Ｏ３−δ（ただし、ｘは０．１≦ｘ≦０．５を満たす実数であり、ｙは０．１≦ｙ≦０．５を満たす実数であり、δは電荷中性条件を満たすように定まる値である。）で示されるペロブスカイト型の酸化物（ＬＳＣＦ）と、一般式（Ｌａ１−ｘＳｒｘ）（ＴｉｙＦｅ１−ｙ）Ｏ３−δ（ただし、ｘは０．１≦ｘ≦０．５を満たす実数であり、ｙは０．１≦ｙ≦０．５を満たす実数であり、δは電荷中性条件を満たすように定まる値である。）で示されるペロブスカイト型の酸化物（ＬＳＴＦ）と、が混在した状態で形成されている、固体酸化物形燃料電池（ＳＯＦＣ）が提供される。
上記カソードを備えたＳＯＦＣは、高い発電性能を発揮し得る。また、熱膨張や還元膨張が比較的小さく抑えられているため、耐久性に優れ、長期間安定して使用することができる。
【００１１】
ここで開示されるＳＯＦＣの好ましい一態様は、上記カソードにおける、上記ＬＳＣＦと、上記ＬＳＴＦとの質量比率が、８０：２０〜３０：７０である。
上記カソードは、電極として優れた性能を有し、且つ熱膨張や還元膨張がより一層抑制されている。よって、かかるカソードを用いたＳＯＦＣでは、より高い発電性能（例えば、動作温度７００℃における最大電力密度が０．１Ｗ／ｃｍ２以上）と耐久性とを、より高いレベルで両立させることができる。
【００１２】
ここで開示されるＳＯＦＣの好ましい一態様は、上記カソードと上記固体電解質と上記アノードとが層状に積層され形成されており、該積層構造における上記カソードの厚みが１０μｍ以上１００μｍ以下である。
上記カソードでは、熱膨張や還元膨張が抑制されているため、該電極の厚みが比較的厚い場合でも、温度変化等に伴う不具合（例えばクラックの発生）が生じ難い。このため、かかるカソードを用いたＳＯＦＣでは、優れた発電性能を長期間にわたり安定して発揮することができる。
【００１３】
ここで開示されるＳＯＦＣの好ましい一態様は、上記積層構造の上記カソードは、上記固体電解質上に反応抑止層を設けることなく、直接的に形成されている。
上述の通り、カソード材料としてＬＳＣＦを用いる場合、固体電解質（典型的には、ジルコニア系酸化物）との反応性の問題から、一般的には固体電解質とカソードとの間に反応抑止層を形成する必要がある。しかし、ここで開示されるカソードは固体電解質上に直接形成することができるため簡便であり、且つ電池抵抗をも低減し得る。このため、かかるカソードを用いたＳＯＦＣは生産性に優れ、且つ優れた発電性能を発揮することができる。
【００１４】
さらに本発明により、アノードと固体電解質とカソードとを備えた固体酸化物形燃料電池の製造方法が提供される。ここで提供される製造方法では、上記アノードと、上記アノード上に形成された固体電解質とからなるアノード−固体電解質積層体を用意すること、上記積層体の固体電解質側の表面に、ここで開示されるいずれかのカソード材料（典型的には、上述したＬＳＣＦとＬＳＴＦの両方を含むコンポジット状態からなる材料）を付与すること、上記材料が付与された上記積層体を焼成することによって、上記カソードを形成することを包含する。
ここで開示される製造方法では、カソードと他の構成材料（例えば、固体電解質や発電システムを構成する部材）との熱膨張係数（熱膨張率）の差異が小さく抑えられているため、熱膨張に起因する不具合（例えばクラックの発生）が生じ難い。また、カソード用材料と固体電解質との反応性が低いため、該固体電解質上に反応抑止層を設ける必要がない。このため、高い発電性能でありながら、優れた耐久性を有するＳＯＦＣをより簡便に製造することができる。
【００１５】
ここで開示される製造方法の好ましい一態様では、上記材料の付与は、上記焼成によって形成される上記カソードの厚みが１０μｍ以上１００μｍ以下となるよう行うことが挙げられる。
ここで開示される製造方法では、カソードの熱膨張や還元膨張が抑制されているため、該カソードの層が比較的厚い場合でも、優れた耐久性を有する。このため、かかるカソードを用いたＳＯＦＣでは、長期間にわたり安定した発電性能を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る、ＳＯＦＣを備えた発電システムを模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る、ＳＯＦＣの製造工程を模式的に示す図である。
【図３】比較例に係る、ＳＯＦＣに備えられたカソード電極（ＬＳＣＦとＬＳＴＦの質量比率が１００：０）表面の走査型電子顕微鏡写真である。
【図４】本発明の一実施例に係る、ＳＯＦＣに備えられたカソード電極（ＬＳＣＦとＬＳＴＦの質量比率が７０：３０）表面の走査型電子顕微鏡写真である。
【図５】本発明の一実施例に係る、ＳＯＦＣに備えられたカソード電極（ＬＳＣＦとＬＳＴＦの質量比率が５０：５０）表面の走査型電子顕微鏡写真である。
【図６】比較例に係る、ＳＯＦＣに備えられたカソード電極（ＬＳＣＦとＬＳＴＦの質量比率が０：１００）表面の走査型電子顕微鏡写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施形態を説明する。なお、本明細書において特に言及している事項以外（例えば、発電システムの構成や製造方法等）の事柄であって本発明の実施に必要な事柄は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。
【００１８】
ここで開示される材料は、ＬＳＣＦとＬＳＴＦの両方を含むコンポジット状態（以下、ＬＳＣＦとＬＳＴＦの両方を含む材料を、単に「複合材料」ということもある。）からなることにより特徴付けられる。よって、他の構成成分の内容や組成等については、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の基準に照らして決定することができる。
なお、かかる態様がコンポジット状態となっているか否かについては、例えば、一般的な走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ：Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ）‐エネルギー分散型Ｘ線分光法（ＥＤＸ：Ｅｎｅｒｇｙ  Ｄｉｓｐｅｒｓｉｖｅ  Ｘ−ｒａｙ  Ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ）によって確認し得る。より具体的には、ＳＥＭ観察により得られた画像を、ＥＤＸを用いて解析（マッピング）することで元素の分布状態を調べ、判断することができる。
【００１９】
本発明により、アノードと固体電解質とカソードとを備えた固体酸化物形燃料電池であって、上記カソードは、ＬＳＣＦと、ＬＳＴＦとが混在した状態で形成されている、固体酸化物形燃料電池（ＳＯＦＣ）が提供される。上記カソードを備えたＳＯＦＣでは、高い発電性能を発揮し得る。また、熱膨張や還元膨張が比較的小さく抑えられているため、耐久性に優れ、長期間安定して使用することができる。
ここで開示される複合材料を用いたカソードは、種々の構造のＳＯＦＣ、例えば、従来公知のシート状（Ｐｌａｎａｒ）、チューブ状（Ｔｕｂｕｌａｒ）、あるいは円筒の周側面を垂直に押し潰したフラットチューブ状（Ｆｌａｔ  ｔｕｂｕｌａｒ）等のＳＯＦＣに対して好適に用いることができ、形状又はサイズに特に限定されない。
【００２０】
一例として、図１を参照しながら説明する。図１は、ここで開示されるＳＯＦＣ５０を備えた発電システムの断面構成を模式的に示した図である。ここに示す構成のＳＯＦＣ５０はアノード支持型のＳＯＦＣであり、支持体（基材）となるシート状のアノード（燃料極）１０と、該アノード１０の少なくとも一部の表面上に形成された（膜状の）固体電解質２０と、該固体電解質２０の表面上に形成されたシート状のカソード（空気極）３０とが積層された構造を有している。そして、アノード１０の端部１２と、燃料ガス（典型的にはＨ２（水素））を供給するガス管６０の接合面とが接続部材４０によって接合され、気体（燃料ガスもしくは空気）が流出および／または流入しないように封止されている。また、カソード３０は外気に露出した構造を有している。かかる発電システムに電流を印加すると、カソード３０において、酸素含有ガス（空気）中の酸素が、酸化物イオンとなる（酸素がイオン化される）。該酸化物イオンは、カソード３０から固体電解質２０を介してアノード１０に到達し、アノード１０に供給される。そして、燃料ガス中の水素（Ｈ２）と反応して電子を放出することにより、発電が行われる。
【００２１】
ここで開示されるＳＯＦＣ５０を構成するアノード（燃料極）１０は多孔質構造を有している。なお、アノードの形状はＳＯＦＣに供給される燃料ガスに接触できるように構成されていればよく、上述したＳＯＦＣの形状に応じて適宜選択し得る。図１に示す構成のＳＯＦＣ５０では、比較的厚く形成されたシート状のアノード１０がＳＯＦＣ５０の支持体として形成されている。上記支持体としてのアノード１０の厚みは、典型的には０．１ｍｍ〜１０ｍｍ程度であり、好ましくは０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度であるが、かかる厚みに限定されるものではない。
【００２２】
かかるアノードを構成する材料としては、例えば、ニッケル（Ｎｉ）、銅（Ｃｕ）、金（Ａｕ）、白金（Ｐｔ）、パラジウム（Ｐｄ）、ルテニウム（Ｒｕ）その他の白金族元素、コバルト（Ｃｏ）、ランタン（Ｌａ）、ストロンチウム（Ｓｒ）、チタン（Ｔｉ）等からなる金属および／または金属元素のうちの１種類以上から構成される金属酸化物が挙げられる。具体例として、Ｎｉ、Ｃｏ、Ｒｕ等の白金族元素からなる金属や金属酸化物が挙げられる。これらのうち、Ｎｉは他の金属に比べて安価であり、且つ水素等の燃料ガスとの反応性が十分に大きいことから、特に好適な金属種である。また、これらの金属や金属酸化物を混合した複合物を用いることもできる。例えば、上記アノード構成材料（金属や金属酸化物）と、後述する固体電解質構成材料との複合物を用いることができる。より具体的には、例えばニッケル（Ｎｉ）またはルテニウム（Ｒｕ）と、安定化ジルコニア（例えば、イットリア安定化ジルコニア（ＹＳＺ）、カルシア安定化ジルコニア（ＣＳＺ）、スカンジア安定化ジルコニア（ＳｃＳＺ）等）とのサーメットが好適例として挙げられる。特に限定するものではないが、例えば上記アノード構成材料と後述する固体電解質構成材料との混合比率（質量比）は、凡そ９０：１０〜４０：６０（より好ましくは、凡そ８０：２０〜４５：５５）の範囲とすることができる。
【００２３】
ここで開示されるＳＯＦＣ５０を構成する固体電解質２０は緻密構造を有している。固体電解質２０は、上記アノード１０の上に積層されており、アノード１０の形状に応じてその形状を適宜変更することができる。また、固体電解質２０の膜厚は、典型的には５μｍ〜１００μｍ程度であり、好ましくは１０μｍ〜３０μｍ程度であるが、かかる膜厚に限定されるものではない。
【００２４】
かかる固体電解質を構成する材料としては、高い酸化物イオン伝導性を有する化合物が好ましく用いられる。例えば、ジルコニウム（Ｚｒ）、セリウム（Ｃｅ）、マグネシウム（Ｍｇ）、スカンジウム（Ｓｃ）、チタン（Ｔｉ）、アルミニウム（Ａｌ）、イットリウム（Ｙ）、カルシウム（Ｃａ）、ガドリニウム（Ｇｄ）、サマリウム（Ｓｍ）、バリウム（Ｂａ）、ランタン（Ｌａ）、ストロンチウム（Ｓｒ）、ガリウム（Ｇａ）、ビスマス（Ｂｉ）、ニオブ（Ｎｂ）、タングステン（Ｗ）等のうちから選択される元素を含む酸化物であることが好ましい。より具体的には、安定化剤（例えば、イットリア（Ｙ２Ｏ３）、カルシア（ＣａＯ）、スカンジア（Ｓｃ２Ｏ３）、マグネシア（ＭｇＯ）、イッテルビア（Ｙｂ２Ｏ３）、エルビア（Ｅｒ２Ｏ３））で結晶構造を安定化させたジルコニア（ＺｒＯ２）や、ドープ剤（例えば、イットリア（Ｙ２Ｏ３）、ガドリニア（Ｇｄ２Ｏ３）、サマリア（Ｓｍ２Ｏ３）等）をドープしたセリア（ＣｅＯ２）が、好適例として挙げられる。とりわけ、イットリウム（Ｙ）の酸化物（例えば、イットリア（Ｙ２Ｏ３））を固溶させたイットリア安定化ジルコニア（ＹＳＺ）や、スカンジウム（Ｓｃ）の酸化物（例えばスカンジア（Ｓｃ２Ｏ３））を固溶させたスカンジア安定化ジルコニア（ＳｃＳＺ）等を特に好ましく用いることができる。
【００２５】
ここで開示されるＳＯＦＣを構成するカソード（空気極）３０は、上記アノード１０と同様に多孔質構造を有している。カソード３０は、上記固体電解質２０の上に積層されており、固体電解質２０の形状に応じてその形状を適宜変更することができる。カソード３０の膜厚は、典型的には１μｍ〜２００μｍ程度であり、好ましくは５μｍ〜１００μｍ程度、より好ましくは１０μｍ〜１００μｍであるが、かかる厚みに限定されるものではない。ここで開示される材料からなるカソードは熱膨張や還元膨張が抑制されているため、電極厚みが比較的大きい場合でも、温度変化等に伴う不具合（例えばクラックの発生）が生じ難い。
【００２６】
かかるカソードを構成する材料としては、一般式（Ｌａ１−ｘＳｒｘ）（ＣｏｙＦｅ１−ｙ）Ｏ３−δ（ただし、ｘは０．１≦ｘ≦０．５を満たす実数であり、ｙは０．１≦ｙ≦０．５を満たす実数であり、δは電荷中性条件を満たすように定まる値である。）で示されるペロブスカイト型の酸化物（ＬＳＣＦ）と、一般式（Ｌａ１−ｘＳｒｘ）（ＴｉｙＦｅ１−ｙ）Ｏ３−δ（ただし、ｘは０．１≦ｘ≦０．５を満たす実数であり、ｙは０．１≦ｙ≦０．５を満たす実数であり、δは電荷中性条件を満たすように定まる値である。）で示されるペロブスカイト型の酸化物（ＬＳＴＦ）と、の両方を含むコンポジット状態（複合材料）が挙げられる。
【００２７】
上記一般式における「ｘ」の値は、このペロブスカイト型酸化物において、「Ｌａ元素」が「Ｓｒ元素」によって置換された割合を示す値である。この「ｘ」の取り得る範囲は、ペロブスカイト型構造を崩すことなく、該構造を維持し得る限りにおいて０．１≦ｘ≦０．５（好ましくは０．１≦ｘ≦０．４）の範囲内であれば、いずれの実数をとってもよい。
また、上記一般式における「ｙ」の値は、このペロブスカイト型酸化物における「Ｆｅ元素」と「Ｃｏ元素（ＬＳＣＦの場合）もしくはＴｉ元素（ＬＳＴＦの場合）」との組成比を定める値である。この「ｙ」の取り得る値は、０．１≦ｙ≦０．５の範囲内であればいずれの実数をとってもよい。
なお、上記一般式において酸素原子数は３以下（典型的には３未満）であり得る。ただし、酸素原子数はペロブスカイト型構造の一部を置換する原子（例えば式中の「Ｓｒ元素」や「（ＬＳＣＦの）Ｃｏ元素もしくは（ＬＳＴＦの）Ｔｉ元素」の一部）の種類、置換割合及びその他の条件によって、上記一般式における電荷中性条件を満たすように定められる。ここで、上記一般式における酸素原子数を決定する変数である「δ」は、典型的には１を超えない正の数（０≦δ＜１）である。なお、上記一般式中の酸素原子数は、上述のように、ペロブスカイト型酸化物を構成する他の元素によって変化するものであるため、正確に表示することは困難であり、便宜上δを省略して記載する場合もある。即ち、上記一般式中の（３−δ）は、本発明の技術的範囲を限定することを意図するものではない。
【００２８】
上記ＬＳＣＦは、いわゆる酸素イオン−電子混合伝導体であり、他のペロブスカイト型酸化物に比べて、電極として高い性能を有している。このため比較的低い温度領域（例えば、６００℃〜８００℃）においても優れた性能を発揮することができる。しかし該ＬＳＣＦは熱膨張率や還元膨張率が大きいため、後述する実施例（例１）に示すように、そのままＳＯＦＣの電極として用いた場合、該電極の環境の変化（典型的には、雰囲気の変化や温度変化）によって不具合（例えばクラックの発生）を生じる虞がある。かかる場合においては、該電極の抵抗増大やガスのリーク等が生じるため、発電性能が低下したり、発電自体が行われなくなったりする虞がある。一方、上記ＬＳＴＦは、電池としての性能（発電性能）はＬＳＣＦに劣るものの、熱膨張や還元膨張が低いという特徴を有する。
このため、ここで開示されるＬＳＣＦとＬＳＴＦとのコンポジット状態からなる複合材料は、比較的低い温度領域（例えば６００℃〜８００℃）においても電極として優れた性能を発揮し得る。また、熱膨張や還元膨張が比較的小さく抑えられているため温度変化等に対する膨張や収縮が少なく、かかる材料を用いることでＳＯＦＣの耐久性を向上させることができる。さらにＬＳＣＦとＬＳＴＦは反応性が低いため、ＬＳＣＦとＬＳＴＦのコンポジット状態からなる電極を備えたＳＯＦＣは、長期間安定して使用することができる。このため、ここで開示される材料は、ＳＯＦＣのカソード用材料として好適に用いることができる。
【００２９】
ここで開示されるＳＯＦＣの好ましい一態様では、上記カソードにおけるＬＳＣＦとＬＳＴＦとの質量比率が、８０：２０〜３０：７０である。上記質量比率を満たすカソードは、熱膨張や還元膨張が抑制されており、且つ電極としてより優れた性能を発揮し得る。よって、かかるカソードを用いたＳＯＦＣでは、より高い発電性能（例えば、動作温度７００℃における電力密度が０．１Ｗ／ｃｍ２以上）を発揮することができる。
【００３０】
ここで開示される複合材料は、例えば原料から作製してもよいし、購入してもよい。また作製方法に関して特に制限はなく、従来の手法と同様の方法を用いることができる。例えば、先ず出発原料たる化合物（ＬＳＣＦおよびＬＳＴＦ）および必要に応じてそれ以外の添加物を所定の配合比で乾式または湿式のボールミル等の混合機に投入して混合し、混合粉末を調製する。この際に用いる材料は、平均粒径が０．１μｍ〜１０μｍ（好ましくは０．３μｍ〜３μｍ、より好ましくは１±０．５μｍ）のものが好適である。
次に、上記得られた混合粉末を適当な高温条件下でアニール処理する。アニール処理の温度は７００℃〜９００℃（好ましくは８００±５０℃）に設定するとよく、時間は、３０分〜４時間（好ましくは３０分〜２時間）に設定するとよい。
そして、上記アニール処理後の混合物を粉砕処理し、適宜篩いがけや分級を行うことによって、例えば、平均粒径が０．１μｍ〜１０μｍ（典型的には０．１μｍ〜３μｍ、好ましくは０．５μｍ〜２μｍ、より好ましくは０．５μｍ〜１．５μｍ）の複合材料（粉末状）が得られる。かかる粉砕処理には、従来用いられる装置のうち一種または二種以上を特に限定なく用いることができる。例えば、ジェットミル、プラネタリーミキサー等の非媒体型分散機や、ボールミル等の媒体型分散機を用いることができる。また、粉砕処理の条件（例えば、粉砕速度や粉砕時間）は、所望の粒径が得られるよう、適宜を調節するとよい。
なお、本明細書において「平均粒径」とは、例えば従来公知のレーザー回折・光散乱法に基づく粒度分布測定により測定した体積基準の粒度分布において、累積５０％に相当する粒径Ｄ５０（メジアン径ともいう。）を指す。
【００３１】
ここで開示されるＳＯＦＣの好ましい一態様としては、上記積層構造の上記カソード３０は、上記固体電解質２０上に反応抑止層を設けることなく、直接的に形成されている。上述の通り、カソード材料としてＬＳＣＦを用いる場合、固体電解質（典型的には、ジルコニア系酸化物）との反応性の問題から、一般的には固体電解質とカソードとの間に反応抑止層を形成する必要がある。しかし、ここで開示されるカソードは固体電解質上に直接形成することができるため簡便であり、且つ電池抵抗をも低減し得る。このため、かかるカソードを用いたＳＯＦＣは生産性に優れ、且つ優れた発電性能を発揮することができる。
【００３２】
ここで開示される複合材料の形態は、例えば、上述した粉末状であっても、該粉体と任意の分散溶媒とを含むスラリー状（ペースト状、インク状を含む。）であっても、該スラリーを乾燥（もしくは焼成）した固体状であってもよい。
該分散溶媒としては、上記複合材料の構成素材を好適に分散できるもののうち、一種または二種以上を特に限定することなく用いることができる。かかる溶媒は有機系溶媒、無機系溶媒のいずれを用いてもよい。有機系分散溶媒としては、例えば、エーテル系溶剤、エステル系溶剤、ケトン系溶剤、または他の有機溶剤が挙げられる。とりわけ、テルピネオール、ブチルジグリコールアセテート、イソブチルアルコール等が好適に用いられる。また、無機系溶媒としては、水または水を主体とする混合溶媒であることが好ましい。該混合溶媒を構成する水以外の溶媒としては、水と均一に混合し得る有機溶剤（低級アルコール、低級ケトン等）の一種または二種以上を適宜選択して用いることができる。ペーストにおける溶媒の含有率は、特に限定されないが、スラリー全体の５〜３５質量％程度が好ましい。
【００３３】
ここで開示される上記スラリー状の複合材料には、必要に応じて、バインダや任意で付加し得る他の成分（例えば、増粘剤や分散剤等の添加剤）を添加することもできる。なお、ペーストに用いられるバインダや添加剤等は特に限定されるものではなく、ペースト製造において従来公知のものから適宜選択して用いることができる。かかるバインダとしては、例えば、セルロースまたはその誘導体が挙げられる。より具体的には、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、カルボキシエチルセルロース、カルボキシエチルメチルセルロース、セルロース、エチルセルロース、メチルセルロース、エチルヒドロキシエチルセルロース、ブチラールおよびこれらの塩が挙げられる。バインダの含有率は特に限定されないが、スラリー全体の２〜２０質量％の範囲で含まれることが好ましい。
【００３４】
ここで開示される複合材料としては、他の構成材料（例えば、固体電解質や発電システムを構成する部材）の熱膨張係数（典型的には、１２×１０−６／Ｋ−１〜１３×１０−６／Ｋ−１）と近接した熱膨張係数を有するものが好ましく、典型的には１６×１０−６／Ｋ−１〜１３×１０−６／Ｋ−１とすることができ、例えば１５×１０−６／Ｋ−１〜１４×１０−６／Ｋ−１であり、好ましくは１５×１０−６／Ｋ−１〜１４．５×１０−６／Ｋ−１とすることができる。上記熱膨張係数を満たすカソードは、使用温度域（例えば６００℃〜８００℃）と非使用時の温度（典型的には常温）との間で昇温と降温とを繰り返しても、温度変化に伴う不具合（例えばクラックの発生）が生じ難い。このため、かかるカソードを用いたＳＯＦＣでは、長期間にわたり安定した発電性能を発揮することができる。
なお、上記熱膨張係数は、例えば、示差膨張方式を用いた熱機械分析装置（ＴＭＡ；Ｔｈｅｒｍｏ  Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  Ａｎａｌｙｓｉｓ）により、室温（２５℃）〜５００℃以上（例えば、５００℃もしくは１０００℃）の温度範囲にて測定した値の算術平均値を採用することができる。具体的な条件は、後述する実施例に述べる。
【００３５】
また、ここで開示される複合材料としては、還元膨張率（％）が抑えられていることが好ましい。かかる値は、典型的には１．０未満であり、好ましくは０．８以下、より好ましくは０．７以下とすることができる。なお、還元膨張率とは、還元雰囲気下で加熱したときの寸法変化により、還元耐久性（還元膨張係数、即ち還元雰囲気における熱膨張率）の目安を定量的に示す指標である。上記還元膨張率を満たすカソードでは、例えば燃料ガスがリークしてカソード側に混入した際も還元膨張が抑制されている（即ち還元雰囲気下における耐久性が高い）ため、不具合（例えばクラックの発生）が生じ難い。よって、かかるカソードを用いたＳＯＦＣでは、長期間にわたり安定した発電性能を発揮することができる。また、本明細書において「還元膨張率（％）」は、還元雰囲気下における熱膨張率をＥｒｅｄ（％）、空気雰囲気下における熱膨張率をＥａｉｒ（％）としたとき、下記の式（３）によって与えられる値を示す。
[{(１＋Ｅｒｅｄ/１００)−(１＋Ｅａｉｒ/１００)}／(１＋Ｅａｉｒ/１００)]×１００  （３）
【００３６】
また、上述したＳＯＦＣを好適に製造する方法を提供する。ここで開示される製造方法は、多孔質構造のアノードと、酸化物イオン伝導体からなる固体電解質と、多孔質構造のカソードとからなる積層構造を有した固体酸化物形燃料電池を製造する方法である。
【００３７】
かかる製造方法は、上記アノードと、上記アノード上に形成された固体電解質とからなるアノード−固体電解質積層体を用意すること、上記積層体の固体電解質側の表面に、ここで開示されるいずれかのカソード材料（典型的には、上述した複合材料）を付与すること、上記材料が付与された上記積層体を焼成することによって、上記カソードを形成すること、を包含する。ここで開示される製造方法では、カソードと他の構成材料（例えば、固体電解質や発電システムを構成する部材）との熱膨張係数（熱膨張率）の差異が小さく抑えられているため、熱膨張に起因する不具合（例えばクラックの発生）が生じ難い。また、カソード用材料と電解質との反応性が低いため、反応抑止層を設ける必要がない。このため、ここで開示される製造方法によれば、高耐久性でありながら、高い発電性能を発揮し得るＳＯＦＣをより簡便に製造することができる。具体的な製造方法を、図２を用いて詳細に説明する。
【００３８】
＜アノード−固体電解質積層体の用意＞
ここで「アノード−固体電解質積層体」とは、アノードと固体電解質とが積層した状態を示すものであり、該アノード−固体電解質積層体を用意する方法について特に制限はない。従って、従来知られているＳＯＦＣの製造方法における「アノードの作製方法」と「固体電解質の作製方法」を用いることができる。
例えば、図２（ａ）に示すように、まず、支持基材（支持体）として多孔質構造のアノード１０を形成する。ここでは、８族〜１０族の金属元素の材料（例えばニッケル材料）と安定化ジルコニア（例えばＹＳＺ）とを混合し、サーメット材料を調製する。次に、上記サーメット材料を、バインダ（例えばメタクリル酸エステル系ポリマー）と分散剤（例えばソルビタントリオレエート）とともに溶媒（例えばキシレン）に分散させて、スラリー状のアノード用材料を調製する。そして、かかるアノード用材料を適当な成形方法（例えばシート成形）で成形し、該成形体を焼成することによってシート状のアノード１０を形成する。上記成形体の焼成処理は、１２００℃〜１４００℃の温度で１時間〜５時間加熱することによって行うとよい。なお、アノード用材料の焼成処理は、後述の固体電解質用材料の焼成処理と同時に行ってもよい。
【００３９】
そして、図２（ｂ）に示すように、上記アノード１０上に固体電解質２０を形成する。ここでは、上述した固体電解質２０の原料（例えばＹＳＺ）をバインダ（例えばメタクリル酸エステル系ポリマー）と分散剤（例えばソルビタントリオレエート）とともに溶媒（例えばキシレン）に分散させて、スラリー状の固体電解質用材料を調製する。次に、調製された固体電解質用材料をアノード１０（もしくはアノード用材料の成形体）上に任意の手法（例えば印刷成形）で付与し、固体電解質用材料の成形体を形成する。そして固体電解質用材料を付与した成形体を乾燥させた後に、大気雰囲気下で焼成する。このときの焼成温度は、例えば１２００℃〜１４００℃の範囲内であるとよく、焼成時間は、例えば１時間〜５時間の範囲内であるとよい。この焼成処理によってアノード１０の上に膜状の固体電解質２０が形成され、アノード１０と、該アノード１０上に形成された固体電解質２０からなる、アノード−固体電解質積層体１１０を得ることができる。
【００４０】
＜複合材料の付与＞
次に、図２（ｃ）に示すように、アノード−固体電解質積層体１１０の固体電解質２０側の表面に上述の複合材料を付与する。この際、均質な電極を安定して作製するために、構成材料を１種以上の分散溶媒に分散（もしくは溶解）させ、調製したものを好ましく用いることができる。例えば、先ず、ここで開示される複合材料（粉末状）と、分散溶媒（例えばテルピネオール）と、増粘剤（例えばエチルセルロース）等の添加剤と、を任意の混練手法（例えば、ロールミル、ミキサー等）によって混練し、スラリー状に調整する手法を用いることができる。例えば、かかる混練処理において、上記粉末状の複合材料とその他の添加剤とを５０ｒｐｍ〜３００ｒｐｍの攪拌速度で、０．５時間〜１時間混練することによって、粉末状の複合材料が好適に分散したスラリー状の複合材料が得られる。
そして任意の手法（例えば印刷成形）を用いて、該スラリー状の複合材料を固体電解質２０上に付与する。ここで開示される製造方法の好ましい一態様では、上記複合材料の付与は、上記焼成によって形成されるカソードの厚みが１０μｍ以上１００μｍ以下となるよう行うことが挙げられる。ここで開示される製造方法では、該カソードの熱膨張や還元膨張が抑制されているため、該電極の厚みが比較的厚い場合でも優れた耐久性を発揮することができる。
【００４１】
＜複合材料の焼成＞
次に、該複合材料が付与された積層体を焼成する。焼成の方法等は特に限定されないが、例えば、複合材料が付与された積層体１１０を、７００℃〜９００℃（好ましくは７５０℃〜８５０℃）で焼成することができる。上記焼成によりカソード３０が形成され、アノード１０と固体電解質２０とカソード３０とが積層されたＳＯＦＣ５０を得ることができる。
【００４２】
以下、本発明を実施例により具体的に説明する。本実施例では、カソード構成材料の異なる（具体的には、ＬＳＣＦとＬＳＴＦとの比率が異なる）１０種類の固体酸化物形燃料電池（ＳＯＦＣ）を作製し、その特性および電池性能（発電性能）を評価した。なお、以下で説明する実施例は、本発明を限定することを意図したものではない。
【００４３】
＜ＳＯＦＣの作製＞
先ず、平均粒径１μｍのイットリア安定化ジルコニア（ＹＳＺ）粉末と、平均粒径３μｍの酸化ニッケル（ＮｉＯ）粉末とを混ぜ合わせ、混合粉末を得た。該混合粉末と、バインダ（メタクリル酸エステル系ポリマー）と、分散剤（ソルビタントリオレエート）とを、溶媒（キシレン）中で混練することにより、スラリー状のアノード用材料を調製した。該アノード用材料をシート成形によって成形し、φ２０ｍｍ、厚み１ｍｍ程度のアノード用成形体を作製した。
【００４４】
次に、平均粒径１μｍのイットリア安定化ジルコニア（ＹＳＺ）粉末と、バインダ（メタクリル酸エステル系ポリマー）と、分散剤（ソルビタントリオレエート）とを、溶媒（キシレン）中で混練することにより、スラリー状の固体電解質用材料を調製した。該固体電解質用材料を上記アノード用成形体上に印刷成形し、φ２０ｍｍの固体電解質成形体を形成した。なお、このときの固体電解質成形体の厚みは凡そ２０μｍだった。そして、積層した２層からなる成形体を乾燥させた後に、１３００℃の温度で３時間焼成することにより、アノード−固体電解質積層体を作製した。
【００４５】
カソード材料としては、平均粒径０．８μｍのＬＳＣＦ酸化物（ここでは、Ｌａ０．６Ｓｒ０．４Ｃｏ０．２Ｆｅ０．８Ｏ３−δを用いた。）の粉末と、平均粒径０．８μｍのＬＳＴＦ酸化物（ここでは、Ｌａ０．６Ｓｒ０．４Ｔｉ０．３Ｆｅ０．７Ｏ３−δを用いた。）の粉末とを、表１に示す質量比率で混合し、混合粉末を調製した。そして、かかる混合粉末を大気雰囲気下において８００℃の温度で１時間アニール処理した後、粉砕処理して粉末状の複合材料（例１〜１０）を得た。
【００４６】
＜熱的特性評価＞
上記カソード形成用の粉末状の複合材料について、下記条件で熱機械分析（ＴＭＡ；Ｔｈｅｒｍｏ  Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  Ａｎａｌｙｓｉｓ）を行い、熱膨張係数および還元膨張率を測定した。表１の該当欄に、測定温度範囲における算術平均値を示す。
測定装置；株式会社リガク製、型式「ＣＮ８０９８Ｆ１」
測定方法；示差膨張方式
測定温度範囲；室温（２５℃）〜１０００℃、昇温速度；５℃／分
測定雰囲気；大気中、水素４％＋窒素９６％の雰囲気中
【００４７】
次に、上記粉末状の複合材料と、バインダ（エチルセルロース）とを、溶媒（テルピネオール）中に添加し、ロールミルで０．５時間混練し、スラリー状の複合材料を得た。該スラリー状の複合材料を、上記固体電解質層上にスクリーン成形して、φ１６ｍｍのカソード用成形体を固体電解質層の上に形成した。なお、このときのカソード用成形体の厚みは、凡そ１０μｍ〜５０μｍだった。そして、積層した３層からなる成形体を、８００℃の温度で、１時間焼成することによってカソードを形成した。
これによって、アノード、固体電解質、カソードの順に積層したアノード支持型のＳＯＦＣ（例１〜１０）を得た。
【００４８】
＜発電試験＞
上記作製したＳＯＦＣ（例１〜１０）について、温度６００℃〜８００℃で動作させ、発電特性評価を行った。「発電性能」の代表値として、温度７００℃における最大電力密度（Ｗ／ｃｍ２）の値を表１の該当欄に示す。なお、表中の「‐」は、試験時に燃料ガスのリークが発生し、計測不能であったことを示す。
【００４９】
【表１】
0005546559.tif 000002
【００５０】
表１に示すように、ＬＳＴＦの含有割合が増加するにしたがって、熱膨張係数および還元膨張係数は徐々に小さくなった。熱膨張の観点からは、ここに開示されるＳＯＦＣのセルに使用される典型的な材料の熱膨張係数に近い値を有する材料が好ましく、熱膨張係数が１３〜１６（×１０−６／Ｋ−１）の範囲にある例３〜例９が好適と考えられた。また、還元膨張率の観点からは、０．７以下と比較的小さい値である、例３〜例１０が好適と考えられた。
さらに、ここで開示されるＳＯＦＣは、用途にも拠るが、実用的には電流密度０．４５Ａ／ｃｍ２の時の最大電力密度が０．１Ｗ／ｃｍ２以上であることが好ましい。よって、ＳＯＦＣの電極性能の観点からは、例２〜例８が好適と考えられた。
【００５１】
＜電子顕微鏡観察＞
また、上記発電試験後のＳＯＦＣを解体し、アノードの表面（成形体の表面）を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）で観察し、電極表面の状態を確認した。観察結果を図３〜図６に示す。なお、図３は例１のカソード電極（即ち、ＬＳＣＦのみの場合）、図４は例４のカソード電極（即ち、ＬＳＣＦとＬＳＴＦの含有割合が７０：３０の場合）、図５は例６（即ち、ＬＳＣＦとＬＳＴＦの含有割合が５０：５０の場合）、図６は例１０（即ち、ＬＳＴＦのみの場合）に、それぞれ対応している。
【００５２】
上記発電試験において電力密度の低かった（または測定不能であった）例１（図３）および例１０（図６）のカソード電極表面には、大きなクラックの発生が認められた。原因として、ＳＯＦＣを構築するために用いた材料の熱膨張係数と、アノード成形体の膨張係数とが大きく異なったことが考えられる。そのため、上記クラックの隙間から燃料のリークが発生したり、抵抗が増大したりして、上記発電性能の悪化につながったものと考えられる。一方、例４（図４）および例６（図５）では、電極表面上に大きなクラック等不具合は確認されなかった。
上記の結果より、ＬＳＣＦとＬＳＴＦとの質量比率が８０：２０〜３０：７０となるよう混合されたカソード材料を用いることで、優れた電極性能（高い電力密度）を有し、且つ熱膨張や還元膨張が抑制された（耐久性に優れた）ＳＯＦＣを製造し得ることが示された。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明の材料によると、優れた電極性能を有し、且つ耐久性の向上したＳＯＦＣのカソードを形成することができる。このため、本発明は、高性能なＳＯＦＣ（もしくは発電システム）の構築に貢献することができる。また、かかる材料を用いると、低温稼働のＳＯＦＣでも、高い発電性能を発揮することができる。さらに、ここで開示されるカソードは固体電解質上に直接形成することができるため作業が簡便であり、好ましくは電池特性を向上（例えば抵抗の低減等）することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１０  アノード（燃料極）
２０  固体電解質
３０  カソード（空気極）
４０  接合部
５０  ＳＯＦＣ
６０  ガス管
１１０  アノード−固体電解質成形体
【図１】
0005546559.tif 000003
【図２】
0005546559.tif 000004
【図３】
0005546559.tif 000005
【図４】
0005546559.tif 000006
【図５】
0005546559.tif 000007
【図６】
0005546559.tif 000008