(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基準色を決定し、該基準色又はその近傍色からなる複数のカラーパッチを備えるカラーチャートを印刷した後、印刷物上で色再現しようとする指定色に近い色のカラーパッチを少なくとも１つ、前記カラーチャートの中から作業者に選択させるための色選択支援方法であって、
前記基準色と共に前記複数のカラーパッチによる色の提示範囲を可変に決定する決定ステップ、前記カラーチャートを印刷する印刷ステップ、及び前記指定色に近い色のカラーパッチを選択する選択ステップを少なくとも２回順次実行する場合、
３種類の色成分で構成される三次元グラフの中に、順次決定された前記提示範囲を表す提示範囲マークを少なくとも２つ同時に表示する表示ステップを備える
ことを特徴とする色選択支援方法。
【請求項２】
請求項１記載の色選択支援方法において、
前記表示ステップでは、前記選択ステップにて順次選択されたカラーパッチの色を表すプロットマークを前記提示範囲マークと併せて表示することを特徴とする色選択支援方法。
【請求項３】
請求項２記載の色選択支援方法において、
前記表示ステップでは、前記選択ステップでの選択順番に応じて前記提示範囲マーク及び／又は前記プロットマークを異なる形態で表示することを特徴とする色選択支援方法。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の色選択支援方法において、
前記決定ステップでは、前記カラーパッチの個数又は前記カラーパッチ間の色間隔を可変に決定することを特徴とする色選択支援方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の色選択支援方法において、
前記表示ステップでは、前記各色の選択順番を表す選択順番マークを前記提示範囲マークと併せて表示することを特徴とする色選択支援方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の色選択支援方法において、
前記三次元グラフ上の位置を指示する指示ステップをさらに備え、
前記表示ステップでは、指示された前記三次元グラフ上の位置に応じて、前記選択ステップにて選択された各色の色値、及び前記各色間の色差のうち少なくとも１つをさらに表示する
ことを特徴とする色選択支援方法。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の色選択支援方法を用いて、前記指定色に最も近い色として選択されたカラーパッチに応じた色値である選択色値を取得する色値取得ステップを備えることを特徴とする色値取得方法。
【請求項８】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の色選択支援方法を用いて、前記指定色に最も近い色として選択されたカラーパッチに応じた色値である第１色値を取得する第１取得ステップと、
前記指定色の色値である第２色値を取得する第２取得ステップと、
取得された前記第１色値と前記第２色値とに基づいて、印刷しようとする前記印刷物の色調整を行う色調整ステップと
を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項９】
基準色を決定し、該基準色又はその近傍色からなる複数のカラーパッチを備えるカラーチャートを印刷した後、印刷物上で色再現しようとする指定色に近い色のカラーパッチを少なくとも１つ、前記カラーチャートの中から作業者に選択させるための色選択支援装置であって、
前記基準色と共に前記複数のカラーパッチによる色の提示範囲を可変に決定するカラーチャート条件決定部と、
前記基準色及び前記提示範囲に対応する前記カラーチャートの印刷を指示する印刷制御部と、
前記カラーチャートの中から選択された、前記指定色に近い色のカラーパッチに関する識別情報を入力する識別情報入力部と、
前記カラーチャート条件決定部による前記基準色及び前記提示範囲の決定、前記印刷制御部の指示による前記カラーチャートの印刷、及び前記識別情報入力部による前記識別情報の入力を少なくとも２回順次実行する場合、３種類の色成分で構成される三次元グラフの中に、順次決定された前記提示範囲を表す提示範囲マークを少なくとも２つ同時に表示する表示部と
を有することを特徴とする色選択支援装置。
【請求項１０】
請求項９記載の色選択支援装置において、
前記指定色に最も近い色として選択されたカラーパッチに応じた色値である選択色値を取得する色値取得部をさらに有し、
前記表示部は、前記色値取得部により取得された前記選択色値に関する色情報をさらに表示する
ことを特徴とする色選択支援装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の色選択支援装置において、
前記印刷物を印刷するための印刷機のプロファイルを用いて、前記選択色値を前記印刷機のデバイス依存データに変換するデータ変換部をさらに有し、
前記表示部は、前記データ変換部により変換された前記デバイス依存データをさらに表示する
ことを特徴とする色選択支援装置。
【請求項１２】
請求項９記載の色選択支援装置において、
前記指定色に最も近い色として選択されたカラーパッチに応じた色値である第１色値を取得する第１色値取得部と、
前記指定色の色値である第２色値を取得する第２色値取得部と、
前記第１及び第２色値取得部により取得された前記第１及び第２色値に基づいて、印刷しようとする前記印刷物の色調整を行う印刷色調整部と
を有することを特徴とする色選択支援装置。
【請求項１３】
基準色を決定し、該基準色又はその近傍色からなる複数のカラーパッチを備えるカラーチャートを印刷した後、印刷物上で色再現しようとする指定色に近い色のカラーパッチを少なくとも１つ、前記カラーチャートの中から作業者に選択させるための色選択支援プロフラムであって、
コンピュータを、
前記基準色と共に前記複数のカラーパッチによる色の提示範囲を可変に決定するカラーチャート条件決定部、
前記基準色及び前記提示範囲に対応する前記カラーチャートの印刷を指示する印刷制御部、
前記カラーチャートの中から選択された、前記指定色に近い色のカラーパッチに関する識別情報を入力する識別情報入力部、
前記カラーチャート条件決定部による前記基準色及び前記提示範囲の決定、前記印刷制御部の指示による前記カラーチャートの印刷、及び前記識別情報入力部による前記識別情報の入力を少なくとも２回順次実行する場合、３種類の色成分で構成される三次元グラフの中に、順次決定された前記提示範囲を表す提示範囲マークを少なくとも２つ同時に表示させる表示制御部
として機能させることを特徴とする色選択支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、基準色を決定し、該基準色又はその近傍色からなる複数のカラーパッチを備えるカラーチャートを印刷した後、印刷で色再現しようとする指定色に最も近い色のカラーパッチを前記カラーチャートの中から選択させるための色選択支援方法、色値取得方法、画像処理方法、色選択支援装置、色値取得装置、画像処理装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、インクジェット技術の飛躍的進歩に伴い、インクジェット方式の印刷機による高速・高画質を両立したカラー大判印刷が可能になりつつある。この印刷機は、個人的・家庭的用途だけでなく、最近では、特にサイン・ディスプレイ用途において幅広い分野で用いられている。この印刷機を用いることにより、例えば、店頭ＰＯＰ（Ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  Ｐｕｒｃｈａｓｅ）や壁面ポスターのみならず、屋外広告・看板等の大サイズメディア、ロールメディア、厚手の硬質メディアに対しても印刷が可能である。
【０００３】
広告用の印刷物には需要者の視覚を通じてその購買意欲を喚起させる効果が期待されることから、印刷物の色の仕上がりは特に重要である。従来から、印刷物の色管理手段としてのカラーマッチング技術、例えば、ＩＣＣ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ）プロファイルの作成方法あるいはスポットカラー（以下、指定色という。）の調整方法について種々提案されている。
【０００４】
ここで、「指定色の調整方法」とは、カラーチップ等の色見本により、印刷で色再現しようとする指定色と略一致するように、カラー画像の注目領域の色を微調整する方法である。具体的には、色見本の実際の色値と、印刷機を用いて指定色を再現するための色値とを取得し、両者の色値の差分量に基づいて印刷色を補正するものである。
【０００５】
例えば、特許文献１には、色見本をスキャナ装置で読み取り、その読取データから生成した前記色見本の複数の変種をメディア上に印刷し、前記複数の変種の中から特定の色を選択する方法が開示されている。
【０００６】
また、特許文献２には、表示装置の画面上（表示窓）に指定色が表示されるように設定し、印刷されたカラーチャートを目視観察し、２７色のカラーパッチの中から前記指定色に最も近い色を選択し、画面を介してその色の番号を入力する方法が開示されている。これにより、表示装置上に表示した指定色と、印刷機から印刷される色との色感を厳密に近似させることが可能である旨が記載されている。
【０００７】
さらに、特許文献３には、表示装置及び印刷機を併用して所望の色を選択するシステムが開示されている。具体的には、表示装置の第１の画面上にカラーホイール（連続的な色）を表示させ、作業者に色を大局的に選択させる。そして、第２の画面上にウインドウ（離散的な色）を表示させ、印刷機での印刷結果に基づいて作業者に色を正確に選択させるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−１３４３４９号公報（［０００９］、図４）
【特許文献２】特開２０００−２１７００７号公報（［００３４］〜［００３６］、図４、図５）
【特許文献３】特開２００２−３５１４４７号公報（［０００４］、図１、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、上記した方法を用いて、印刷物上で指定色を厳密に再現するためには、カラーチャートの印刷ステップとカラーパッチの選択ステップとを繰り返し行う必要がある。このとき、指定色に最も近い色が少なくとも含まれる色範囲（色の探索範囲という。）を常に把握しておきながら、色の探索範囲を徐々に狭める（換言すれば、色の選択数を絞り込む）方法を採るのが効率的である。
【００１０】
しかしながら、各カラーパッチ間の色間隔が小さくなるにつれて、作業者は、各カラーパッチと色見本との近似性を再現良く識別することが困難になる。そのため、同一の作業者であっても、印刷時点が異なるカラーチャートを用いて同様の選択作業を行うと、互いに矛盾した選択結果を生じる場合がある。このとき、直前の作業内容の妥当性を検証するため、例えば色の探索範囲を一旦拡大してカラーチャートを印刷する等の無駄な工数が発生する。作業者は、カラーチャートの再印刷の回数が増すにつれて、指定色に近い色に本当に到達できるのかという不安感を抱く場合があった。特に、本作業に慣れていない初心者は、自身の作業途中に、現在の選択結果が妥当であるか否かについて疑念を抱くこともあった。
【００１１】
本発明は上記した問題を解決するためになされたもので、作業者が、現在の作業内容の妥当性を確認しながら、指定色に最も近い色を効率良く選択可能である色選択支援方法、色値取得方法、画像処理方法、色選択支援装置、色値取得装置、画像処理装置及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、基準色を決定し、該基準色又はその近傍色からなる複数のカラーパッチを備えるカラーチャートを印刷した後、印刷で色再現しようとする指定色に近い色のカラーパッチを少なくとも１つ、前記カラーチャートの中から選択させるための色選択支援方法に関する。
【００１３】
前記基準色を決定するステップ、前記カラーチャートを印刷するステップ、及び前記指定色に近い色のカラーパッチを選択するステップを少なくとも１回順次実行する場合、選択されたカラーパッチの各色を三次元表色系でのプロットとして表示する表示ステップを備えることを特徴とする。
【００１４】
また、前記表示ステップでは、前記複数のカラーパッチによる色の提示範囲を表すマークを各前記プロットと併せて表示することが好ましい。
【００１５】
さらに、前記表示ステップでは、前記各色の選択順番に応じて各前記提示範囲を表すマークを異なる形態で表示することが好ましい。
【００１６】
さらに、前記カラーチャート上に形成される前記カラーパッチの個数又は前記カラーパッチ間の色間隔を変更するステップをさらに備え、前記表示ステップでは、変更された前記個数又は前記色間隔に応じた前記提示範囲のマークを更新して表示することが好ましい。
【００１７】
さらに、前記表示ステップでは、前記各色の選択順番に応じて各前記プロットを異なる形態で表示することが好ましい。
【００１８】
さらに、前記表示ステップでは、前記各色の選択順番を表すマークを各前記プロットと併せて表示することが好ましい。
【００１９】
さらに、前記三次元表色系上の位置を指示する指示ステップをさらに備え、前記表示ステップでは、指示された前記三次元表色系上の位置に応じて、前記各色の色値、該各色間の色差、又は各前記提示範囲のうち少なくとも１つを表示することが好ましい。
【００２０】
本発明に係る色値取得方法は、上記した色選択支援方法のいずれかを用いて、前記指定色に最も近い色として選択されたカラーパッチに応じた色値である選択色値を取得する色値取得ステップを備えることを特徴とする。
【００２１】
本発明に係る画像処理方法は、上記した色選択支援方法のいずれかを用いて、前記指定色に最も近い色として選択されたカラーパッチに応じた色値である第１色値を取得する第１取得ステップと、前記指定色の色値である第２色値を取得する第２取得ステップと、取得された前記第１色値と前記第２色値とに基づいて、印刷しようとする前記印刷物の色調整を行う色調整ステップとを備えることを特徴とする。
【００２２】
本発明に係る色選択支援装置は、上記した色選択支援方法のいずれかを用いて、選択されたカラーパッチの各色を三次元表色系でのプロットとして表示する表示部を有することを特徴とする。
【００２３】
本発明に係る色値取得装置は、上記した色選択支援方法のいずれかを用いて、前記指定色に最も近い色として選択されたカラーパッチに応じた色値である選択色値を取得する色値取得部と、前記色値取得部により取得された前記選択色値に関する色情報を表示する表示部とを有することを特徴とする。
【００２４】
また、前記印刷物を印刷するための印刷機のプロファイルを用いて、前記選択色値を前記印刷機のデバイス依存データに変換するデータ変換部をさらに有し、
前記表示部は、前記データ変換部により変換された前記デバイス依存データをさらに表示することが好ましい。
【００２５】
本発明に係る画像処理装置は、上記した色選択支援方法のいずれかを用いて、前記指定色に最も近い色として選択されたカラーパッチに応じた色値である第１色値を取得する第１色値取得部と、前記指定色の色値である第２色値を取得する第２色値取得部と、前記第１及び第２色値取得部により取得された前記第１及び第２色値に基づいて、印刷しようとする前記印刷物の色調整を行う印刷色調整部とを有することを特徴とする。
【００２６】
本発明に係るプログラムは、コンピュータを、基準色を決定する基準色決定部、前記基準色決定部により決定された前記基準色又はその近傍色からなる複数のカラーパッチを備えるカラーチャートを印刷機に印刷させる印刷制御部、印刷で色再現しようとする指定色に近い色として、前記印刷機により印刷された前記カラーチャートの中から選択されたカラーパッチの識別情報を入力する識別情報入力部、前記基準色決定部による前記基準色の決定、前記印刷制御部による前記カラーチャートの印刷、及び前記識別情報入力部による前記識別情報の入力を少なくとも１回順次実行する場合、選択されたカラーパッチの各色を三次元表色系でのプロットとして表示させる表示制御部として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る色選択支援方法、色値取得方法、画像処理方法、色選択支援装置、画像処理装置及びプログラムによれば、基準色を決定するステップ、カラーチャートを印刷するステップ、及び指定色に近い色のカラーパッチを選択するステップを少なくとも１回順次実行する場合、選択されたカラーパッチの各色を三次元表色系でのプロットとして表示するようにした。作業者は、直近又は過去に選択された各色の三次元表色系での相対的位置関係に基づいて、現在のカラーチャートでの色の探索範囲を視認でき、印刷の知識に乏しい作業者であっても直感的に把握できる。これにより、作業者は、熟練度に関わらず、現在の作業内容の妥当性を確認しながら色の調整作業を行うことができる。換言すれば、作業者は、妥当な調整作業の下で無駄な作業工数を費やすことなく、指定色に近い色を効率良く選択できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施の形態に係る画像処理装置が組み込まれた印刷システムの斜視説明図である。
【図２】図２Ａは、図１に示すカラーチャートの概略正面図である。図２Ｂは、図２Ａの各カラーパッチの色値の設計例を表す説明図である。
【図３】図１に示す画像処理装置の機能ブロック図である。
【図４】図１に示す印刷システムを用いて適切な色の印刷物を得るためのフローチャートである。
【図５】色の微調整ステップにおいて、図１の画像処理装置の動作説明に供されるフローチャートである。
【図６】指定色の色情報を入力する画面例を表す図である。
【図７】色選択画面の一例を表す図である。
【図８】図３に示す色選択表示データ作成部の詳細ブロック図である。
【図９】図７に示す色選択画面の変化図である。
【図１０】本実施の形態に係る履歴確認画面を表す図である。
【図１１】図１１Ａは、１回目に選択された色値における、三次元表色系での位置を示す概略説明図である。図１１Ｂは、図１０に示す履歴確認画面の第１変化図である。
【図１２】図１２Ａは、２回目に選択された色値における、三次元表色系での位置を示す概略説明図である。図１２Ｂは、図１０に示す履歴確認画面の第２変化図である。
【図１３】図１０に示す履歴確認画面の第３変化図である。
【図１４】色の選択結果を表示する画面例を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明に係る色選択支援方法についてそれを実施する色選択支援装置（色値取得装置、画像処理装置）及び印刷システムとの関係において好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３０】
図１は、本発明に係る画像処理装置１６が組み込まれた印刷システム１０の斜視説明図である。
【００３１】
印刷システム１０は、ネットワーク１２と、編集装置１４と、画像処理装置１６と、印刷機１８と、測色計２０とを基本的に備える。
【００３２】
ネットワーク１２は、イーサネット（登録商標）等の通信規格に基づいて構築されている。編集装置１４と、画像処理装置１６と、データベースＤＢとは、前記ネットワーク１２を介して有線又は無線により相互に接続されている。
【００３３】
編集装置１４は、文字、図形、絵柄や写真等から構成されるカラー画像の配置をページ毎に編集が自在であり、ページ記述言語（以下、ＰＤＬという。）による電子原稿（印刷データ）、例えば、４色（ＣＭＹＫ）や３色（ＲＧＢ）のカラーチャンネルからなる８ビット画像データを生成する。
【００３４】
ここで、ＰＤＬとは、印刷や表示等の出力単位である「ページ」内で文字、図形等の書式情報、位置情報、色情報（濃度情報を含む）等の画像情報を記述する言語である。例えば、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔの略で、ＩＳＯ３２０００−１：２００８に規定）、ＡｄｏｂｅＳｙｓｔｅｍｓ社のＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）やＸＰＳ（ＸＭＬ  Ｐａｐｅｒ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）等が知られている。
【００３５】
画像処理装置１６は、ＰＤＬ形式の電子原稿をラスタ形式（例えば、ビットマップやＴＩＦＦ）の電子原稿に展開し、所望の画像処理（例えば、色変換処理、画像拡縮処理や配置処理等）を行い、印刷機１８に適した印刷制御信号に変換し、又は前記印刷機１８に前記印刷制御信号を送信する各機能を有している。
【００３６】
また、画像処理装置１６は、ＣＰＵ・メモリ等を有する本体２２と、カラー画像を表示する表示装置２４と、本体２２側に種々のデータ又は動作指示を入力自在である入力装置２６（キーボード２８及びマウス３０）とを備えている。ポインティングデバイスとしてのマウス３０に代替し、トラックパッドやトラックボールを用いてもよい。
【００３７】
さらに、画像処理装置１６には、電子データの記録・消去が自在な可搬型メモリ３２や測色計２０が接続されている。
【００３８】
印刷機１８は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色（プロセスカラー）からなる標準インクと、ＬＣ、ＬＭ等の淡色やＷ（白色）等のオプションインクとを組み合わせてカラー画像を形成するインクジェット方式の印刷装置である。この印刷機１８は、外部（例えば、画像処理装置１６）から受信した印刷制御信号に基づいて各色のインクの射出制御を行うことにより、印刷媒体としてのメディア３４（図１では、ロール状の未印刷のメディア３４）上にカラー画像を印刷し、印刷物３６（印刷物３６の一種であるカラーチャート３６ｃが含まれる。）を形成する。
【００３９】
メディア３４の基材には、合成紙・厚紙・アルミ蒸着紙等の紙類、塩化ビニル・ＰＥＴ等の樹脂やターポリン等を用いることができる。
【００４０】
測色計２０は、所定の測色操作に応じて、測定対象物から色値を取得する。ここで色値とは、三刺激値ＸＹＺ、均等色空間の表色値Ｌ＊ａ＊ｂ＊等のデバイス非依存データのみならず、波長に対する光学物理量の分布（以下、「分光データ」という。）が含まれる。分光データとして、例えば、分光放射分布、分光感度分布、分光反射率又は分光透過率等が挙げられる。
【００４１】
データベースＤＢは、電子原稿のジョブチケット｛例えば、ＪＤＦ（Ｊｏｂ  Ｄｉｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｆｏｒｍａｔ）ファイル｝、色見本データ、目標プロファイル（ターゲットプロファイル）又は各メディア３４に適したプロファイル等のデータ管理を行うデータベースサーバである。
【００４２】
図２Ａは、カラーチャート３６ｃの概略正面図である。
【００４３】
カラーチャート３６ｃは、メディア３４上に印刷された、色の異なる２７個の略同形状のカラーパッチ３８と、該カラーパッチ３８の行方向及び列方向の配列位置を特定する行番号４０（識別情報）及び列番号４２（識別情報）と、前記カラーチャート３６ｃの印刷条件を識別する各種情報からなる印刷情報４４とから構成される。
【００４４】
各カラーパッチ３８は、メディア３４の左側部、中央部及び右側部に、縦方向及び横方向に３個ずつ、所定間隔の隙間を設けるように配置されている。各カラーパッチ３８の色は、ＣＭＹＫ値の各信号レベルの範囲（百分率では０％〜１００％、８ビット階調である場合は０〜２５５）の所定の値が設定されている。
【００４５】
行番号４０は上から順番に（１）、（０）、（−１）からなり、それぞれ各カラーパッチ３８の左方にその位置に対応するように設けられている。一方、列番号４２は、左から順番に（１’）、…、（−１”）からなり、各カラーパッチ３８の上方にその位置に対応するように設けられている。
【００４６】
印刷情報４４には、印刷機１８の機種、シリアル番号若しくは登録名、印刷モード、メディア３４の種類、印刷日時等が印刷されている。
【００４７】
図２Ｂは、図２Ａに示す各カラーパッチ３８の色値の設計例を表す説明図である。
【００４８】
複数のカラーパッチ３８を二次元的に配置する際、カラーパッチ３８の位置毎に色を徐々に変化させる方法を採ることができる。例えば、均等色空間ＣＩＥＬＡＢ系の３つの変数（Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊）において、各カラーパッチ３８に対応する色値を、（１）〜（３）式のように決定することができる。
Ｌ＊ｉ＝Ｌ＊０＋ΔＬ＊×ｉ  （ｉは整数）          …（１）
ａ＊ｊ＝ａ＊０＋Δａ＊×ｊ  （ｊは整数）          …（２）
ｂ＊ｋ＝ｂ＊０＋Δｂ＊×ｋ  （ｋは整数）          …（３）
【００４９】
図２Ｂに示す表の左方側、上方側に示される番号は、行番号４０、列番号４２にそれぞれ対応している。そして、この表の各欄の上段、中段及び下段はそれぞれ（１）式に示す「ｉ」の値、（２）式に示す「ｊ」の値及び（３）式に示す「ｋ」の値を示す。
【００５０】
本明細書では、（１）〜（３）式により形成される色領域のことを、複数のカラーパッチ３８による色の提示範囲（単に、提示範囲ともいう。）と呼ぶことにする。例えば、図２Ａ及び図２Ｂにおける提示範囲は、（Ｌ＊０＋ΔＬ＊，ａ＊０＋Δａ＊，ｂ＊０＋Δｂ＊）、（Ｌ＊０＋ΔＬ＊，ａ＊０＋Δａ＊，ｂ＊０−Δｂ＊）、（Ｌ＊０＋ΔＬ＊，ａ＊０−Δａ＊，ｂ＊０＋Δｂ＊）、（Ｌ＊０＋ΔＬ＊，ａ＊０−Δａ＊，ｂ＊０−Δｂ＊）、（Ｌ＊０−ΔＬ＊，ａ＊０＋Δａ＊，ｂ＊０＋Δｂ＊）、（Ｌ＊０−ΔＬ＊，ａ＊０＋Δａ＊，ｂ＊０−Δｂ＊）、（Ｌ＊０−ΔＬ＊，ａ＊０−Δａ＊，ｂ＊０＋Δｂ＊）、（Ｌ＊０−ΔＬ＊，ａ＊０−Δａ＊，ｂ＊０−Δｂ＊）の８個の頂点で形成される、直方体状の色領域に相当する。
【００５１】
以下、各カラーパッチ３８の代表的な色｛例えば、中央値（Ｌ＊０，ａ＊０，ｂ＊０）｝を「基準色」という。また、隣接するカラーパッチ３８間の色差（ΔＬ＊，Δａ＊，Δｂ＊）を「色間隔」という。さらに、カラーチャート３６ｃ上に二次元的に配置されたカラーパッチ３８の、一辺当たりの個数（図２Ａ例では３個）を「パッチ個数」という。さらに、図２Ｂに例示した各カラーパッチ３８の配設位置と各色値との対応関係を「色対応付け」という。本明細書では、カラーチャート３６ｃの基準色、色間隔、パッチ個数及び色対応付けを総称して「カラーチャート条件」という。
【００５２】
図３は、図１に示す画像処理装置１６の機能ブロック図である。
【００５３】
本体２２は、ＲＩＰ処理部５０と、制御部５２と、表示制御部５４と、印刷制御部５６と、メモリ５８と、色選択支援処理部６０と、色値取得部６２と、印刷色調整部６４と、５つのＩ／Ｆ６６、６８、７０、７２、７４とを備えている。
【００５４】
ＲＩＰ処理部５０は、ＰＤＬ形式の電子原稿をラスタ形式のデバイス依存データに変換するラスタライズ処理部８０と、入力プロファイルを用いてデバイス依存データをデバイス非依存データに変換する入力プロファイル処理部８２と、出力プロファイルを用いてデバイス非依存データをデバイス依存データに変換する出力プロファイル処理部８４とを備える。
【００５５】
制御部５２は、ＣＰＵ等のプロセッサによって構成されてよい。制御部５２は、ＲＩＰ処理部５０、表示制御部５４、色選択支援処理部６０等の本体２２の各部を制御する。
【００５６】
表示制御部５４は、制御部５２の制御に従って、表示装置２４を駆動制御する制御回路である。表示制御部５４が表示制御信号をＩ／Ｆ７０を介して表示装置２４に出力することで、表示装置２４が駆動する。これにより、表示装置２４は、画像を表示することができる。
【００５７】
印刷制御部５６は、制御部５２の制御に従って、印刷機１８を駆動制御する制御回路である。印刷制御部５６が印刷制御信号をＩ／Ｆ７４を介して印刷機１８に出力することで、印刷機１８が駆動する。これにより、印刷機１８は、印刷物３６を印刷することができる。
【００５８】
メモリ５８は、制御部５２が各部を制御するのに必要なプログラム及びデータ（例えば、色選択支援処理部６０の処理に必要なデータ）等を記憶している。メモリ５８は、不揮発性のメモリ、ハードディスク等の記録媒体であってよい。
【００５９】
色選択支援処理部６０は、カラーチャート３６ｃを印刷する際のカラーチャート条件を決定するカラーチャート条件決定部８６と、カラーチャート３６ｃを印刷するための印刷データを作成するチャート印刷データ作成部８８と、カラーチャート３６ｃを模擬した模擬画像等を表示するための表示データを作成する色選択表示データ作成部９０とを備えている。
【００６０】
カラーチャート条件決定部８６は、印刷しようとするカラーチャート３６ｃの基準色を決定する基準色決定部９２と、カラーパッチ３８の色間隔を決定する色間隔決定部９４と、カラーチャート３６ｃのパッチ個数を決定するパッチ個数決定部９６と、カラーチャート３６ｃの色対応付けを決定する色対応付け決定部９８とをさらに備えている。
【００６１】
チャート印刷データ作成部８８は、カラーチャート３６ｃを印刷機１８で印刷するための印刷データを作成する。色選択表示データ作成部９０は、カラーチャート３６ｃ上における各カラーパッチ３８の配置を模擬した模擬画像や、色の選択履歴を三次元表色系でプロットした画像（以下、３Ｄ履歴画像という。）を表示するための表示データを作成する。
【００６２】
ここで、三次元表色系は、例えば、ＨＳＶ（Ｈｕｅ−Ｓａｔｕｒａｔｉｏｎ−Ｖａｌｕｅ）、ＨＬＳ（Ｈｕｅ−Ｌｉｇｈｔｎｅｓｓ−Ｓａｔｕｒａｔｉｏｎ）、ＣＩＥＬＡＢ、ＣＩＥＬＵＶ、ＸＹＺ等の表色系等が挙げられるが、これらに限定されない。
【００６３】
また、前記印刷データ又は前記表示データの形式は、ＴＩＦＦやＢｉｔｍａｐ等のラスタ形式データに限られず、ＰＤＦやＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）等のＰＤＬ形式の印刷データであってもよい。
【００６４】
色選択支援処理部６０は、色値取得部６２で取得した各色値を表示するための各種データを作成する色値表示データ作成部１００をさらに備える。ここで、色値取得部６２は、カラーチャート３６ｃの中から最終的に選択されたカラーパッチ３８の色値を第１色値（選択色値という場合がある。）として取得する第１色値取得部１０２と、指定色の色値を第２色値として取得する第２色値取得部１０４とを備えている。すなわち、色値表示データ作成部１００に作成させる色値データとして、印刷機１８により色再現されるカラーパッチ３８に応じたデバイス非依存データ及び／又はデバイス依存データ（第１色値、第２色値）等が挙げられる。
【００６５】
印刷色調整部６４は、印刷機１８のプロファイルが備える色変換テーブルを補正して新たなプロファイルを得るプロファイル補正部１０６と、電子原稿の一部について適切な色値に補正する印刷データ補正部１０８とを備えている。
【００６６】
入力装置２６は、後述する色選択画面２５０（図７等参照）を介して、カラーチャート条件を入力するカラーチャート条件入力部１１０としての機能を有する。また、入力装置２６は、色選択画面２５０を介して、カラーパッチ３８の識別情報（図２例では、行番号４０及び列番号４２）を入力する識別情報入力部１１２としての機能を有する。さらに、入力装置２６は、色選択画面２５０を介して、色選択支援のための補助表示に関する各種変数（表示・非表示の選択等が含まれる。以下、「表示状態変数」という。）を設定する表示状態設定部１１４としての機能を有する。
【００６７】
なお、カラーパッチ３８の識別情報は、カラーチャート３６ｃ上に設けられた各カラーパッチ３８を一意に識別するための情報であればよく、種類は問わない。識別情報には、カラーパッチ３８の配置情報（識別符号や位置関係等）又は色情報（測色で得た色値等）が含まれる。
【００６８】
Ｉ／Ｆ６６は、本体２２とネットワーク１２との接続を可能とする。Ｉ／Ｆ６８は、本体２２と入力装置２６との接続を可能とする。Ｉ／Ｆ７２は、本体２２と測色計２０（又は可搬型メモリ３２）との接続を可能とする。
【００６９】
本実施の形態に係る画像処理装置１６は以上のように構成され、上述した各画像処理機能は、基本ソフトウェア（オペレーティングシステム）上で動作する、メモリ５８に記憶された応用ソフトウェア（プログラム）を用いて実現することができる。
【００７０】
なお、上記プログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体（例えば、図１の可搬型メモリ３２）に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行させてもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置である。コンピュータ読み取り可能な記録媒体には、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含む。
【００７１】
本実施の形態に係る印刷システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について図４のフローチャート及び図３の機能ブロック図を参照しながら説明する。
【００７２】
先ず、作業者は、印刷物３６に関する印刷条件を決定する（ステップＳ１）。ここで、印刷条件には、印刷に使用する印刷機１８の種類、メディア３４の種類、印刷モード等が含まれる。
【００７３】
次いで、作業者は、指定色の色情報を入手する（ステップＳ２）。ここで、色情報とは、色を特定するための各種情報であり、色見本の現物のみならず、その色値又は種類等が含まれる。色見本の色値には、デバイス非依存データあるいはデバイス依存データが含まれる。色見本の種類には、製造業者名、色見本番号等が含まれる。
【００７４】
次いで、作業者は、印刷しようとする印刷物３６の色の微調整を行う（ステップＳ３）。画像処理装置１６の動作の詳細については後述する。
【００７５】
次いで、作業者は、入力装置２６を用いた所定の操作指示をすることで、印刷機１８に印刷物３６を印刷させる（ステップＳ４）。画像処理装置１６による画像処理の流れについて、図３の機能ブロック図を参照しながら説明する。
【００７６】
画像処理装置１６は、ネットワーク１２及びＩ／Ｆ６６を介して、編集装置１４から供給された電子原稿（ＰＤＬ形式）を受信する。この電子原稿は、印刷物３６を表すページ記述言語データである。
【００７７】
ラスタライズ処理部８０は、編集装置１４から取得した電子原稿（ＰＤＬ形式）をラスタ形式のデバイス依存データ（例えば、８ビットのＣＭＹＫ値）に変換する。そして、入力プロファイル処理部８２は、ラスタライズ処理部８０から取得したデバイス依存データをデバイス非依存データ（例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）に変換する。そして、出力プロファイル処理部８４は、入力プロファイル処理部８２から取得したデバイス非依存データをデバイス依存データ（例えば、ＣＭＹＫ値）に変換する。そして、印刷制御部５６は、出力プロファイル処理部８４から取得したデバイス依存データを印刷制御信号（インク射出制御データ）に変換する。そして、印刷制御部５６は、Ｉ／Ｆ７４を介して前記印刷制御信号を印刷機１８に出力することで、印刷機１８に所望の印刷物３６を印刷させる。
【００７８】
次いで、図４に戻って、作業者は、印刷物３６のカラー画像の色を評価し（ステップＳ５）、印刷物３６上での所定の印刷領域と、色見本との色の見え方が略一致するか否かを判断する（ステップＳ６）。色の見え方が一致するか否かについての評価方法としては、画像の全体的外観又は部分的外観に着目し、作業者等の目視により良否を判断する方法、あるいは、測色計２０を用いて印刷物３６の所定の箇所を測色し、その値が所望の範囲内に収まるか否かで判断する方法等が使用される。
【００７９】
この画像評価の結果、印刷物３６上での所定の印刷領域と色見本との色の見え方が一致しないと判断された場合は、色の微調整を再度行う（ステップＳ３）。以下、印刷と評価を繰り返すことにより（ステップＳ３〜Ｓ６）、所望の色の印刷物３６が得られる。
【００８０】
続いて、図４に示す色の微調整（ステップＳ３）を行う際の、図１及び図３の画像処理装置１６の動作について、図５のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。
【００８１】
先ず、作業者による所定の操作に応じて、画像処理装置１６は、指定色の色情報を入力し、第２色値を取得する（ステップＳ３１）。
【００８２】
この入力動作に先立ち、表示制御部５４（図３参照）は、図６に示す入力画面２００を表示装置２４に表示させる。
【００８３】
作業者は、指定色に関する色情報の入力方法（図６例では６通り）のうち１つを選択する。そして、作業者は、マウス３０（図１参照）を用いて、表示装置２４に表示された入力画面２００上にあるラジオボタン２０２ａ〜２０２ｆのいずれか１つをクリックする。
【００８４】
ラジオボタン２０２ａに対応する「Ｌ＊ａ＊ｂ＊で指定」とは、既知の指定色のＬ＊ａ＊ｂ＊値を直接入力する方法である。具体的には、作業者は、キーボード２８（図１参照）を用いて、３個のテキストボックス２０４に、入力画面２００の左側からＬ＊、ａ＊、ｂ＊の配列順に各色値を入力する。
【００８５】
ラジオボタン２０２ｂに対応する「ＲＧＢで指定」とは、既知の指定色のＲＧＢ値を数字列として直接入力する方法である。具体的には、作業者は、キーボード２８を用いて、３個のテキストボックス２０６に、入力画面２００の左側からＲ、Ｇ、Ｂの配列順に各色値を入力する。そして、作業者は、プルダウンメニュー２０８を介して、印刷目的等に応じた適切な目標プロファイル（図６例では、「ｓＲＧＢ」）を選択する。そうすると、本体２２は、選択された目標プロファイルに対応するＲＧＢ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換式に基づいて、ＲＧＢ値（テキストボックス２０８への入力値）をＬ＊ａ＊ｂ＊値に変換する。
【００８６】
ラジオボタン２０２ｃに対応する「ＣＭＹＫで指定」とは、既知の指定色のＣＭＹＫ値を数字列として直接入力する方法である。具体的には、作業者は、キーボード２８を用いて、４個のテキストボックス２１０に、入力画面２００の左側からＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの配列順に各色値を入力する。そして、作業者は、プルダウンメニュー２１２を介して、印刷目的等に応じた適切な目標プロファイル（図６例では、「ＩＳＯ  ｃｏａｔｅｄ」）を選択する。そうすると、本体２２は、選択された目標プロファイルに対応するＣＭＹＫ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換式に基づいて、ＣＭＹＫ値（テキストボックス２１０への入力値）をＬ＊ａ＊ｂ＊値に変換する。
【００８７】
ラジオボタン２０２ｄに対応する「測色計で測定」とは、カラーチップ等の色見本を測色計２０により測色し、そのＬ＊ａ＊ｂ＊値を入力する方法である。具体的には、作業者は、測色計２０で測色可能な状態となるように色見本をセットする。そして、作業者は、マウス３０を用いて、プルダウンメニュー２１４を介して測色計２０に応じた機種名を入力した後、［測色］ボタン２１６をクリックする。そうすると、本体２２は、Ｉ／Ｆ７２（図３参照）を介して、測色計２０から色値を取得する。
【００８８】
ラジオボタン２０２ｅに対応する「特色名で指定」とは、メモリ５８やデータベースＤＢ等に記憶・管理されている特色名（プルダウンメニュー２１８を介して選択可能である。）を参照することにより、該特色名に対応するＬ＊ａ＊ｂ＊値を取得する方法である。
【００８９】
ラジオボタン２０２ｆに対応する「カラーホイールで指定」とは、カラーホイール２２０を用いてＬ＊ａ＊ｂ＊値を取得する方法である。具体的には、作業者は、マウス３０のドラッグ操作により、カラーパレット２２２上の環状ポインタ２２４を移動させる。そうすると、横方向は彩度（Ｃ）、縦方向は明度（Ｌ）を変数として指定色を変化させることができる。また、作業者は、マウス３０のドラッグ操作により、バー２２６上の三角ポインタ２２８を上下方向に移動させる。そうすると、縦方向は色相（Ｈ）を変数として指定色を変化させることができる。なお、環状ポインタ２２４及び三角ポインタ２２８が現在指示する色と同一の色を、矩形状の参照パッチ２３０に表示させてもよい。
【００９０】
作業者による［ＯＫ］ボタン２３２のクリック操作に応じて、本体２２は、指定色の色情報を入力し、該色情報に基づいてＬ＊ａ＊ｂ＊値を取得する。
【００９１】
次いで、作業者の操作に応じて、画像処理装置１６は、基準色、色間隔及びパッチ個数を決定する（ステップＳ３２）。この決定動作に先立ち、表示制御部５４は、図７に示す色選択画面２５０を表示装置２４に表示させる。
【００９２】
色選択画面２５０の中央上部には、カラーチャート３６ｃ上における各カラーパッチ３８の配置を模擬したチャート模擬画像２５２（模擬画像）が設けられている。
【００９３】
チャート模擬画像２５２の上方には、左右方向に延在するカラーバー２５４（グラデーション画像）が設けられている。カラーバー２５４の右端２５４ｌから左端２５４ｈにかけてＬ＊値が線形的（カラーバー２５４の左右方向の位置に対して線形であることを意味する。以下同じ。）に増加するように連続階調の色で表示されている。すなわち、カラーバー２５４の色の表示は、カラーパッチ３８の配置に応じた色変化（Ｌ＊値）の傾向と合致している（図２Ｂ参照）。
【００９４】
チャート模擬画像２５２の左方には、上下方向に延在するカラーバー２５６（グラデーション画像）が設けられている。カラーバー２５６の下端２５６ｌから上端２５６ｈにかけてｂ＊値が線形的に増加するように連続階調の色で表示されている。すなわち、カラーバー２５６の色の表示は、カラーパッチ３８の配置に応じた色変化（ｂ＊値）の傾向と合致している（図２Ｂ参照）。
【００９５】
チャート模擬画像２５２の左下方には、左右方向に延在するカラーバー２５８（グラデーション画像）が設けられている。カラーバー２５８の左端２５８ｌから右端２５８ｈにかけてａ＊値が線形的に増加するように連続階調の色で表示されている。すなわち、カラーバー２５８の色の表示は、カラーパッチ３８の配置に応じた色変化（ａ＊値）の傾向と合致している（図２Ｂ参照）。
【００９６】
また、チャート模擬画像２５２は、２７個のパッチ画像２６０と、各パッチ画像２６０をそれぞれ囲繞する背景部２６２とから構成されている。
【００９７】
チャート模擬画像２５２の下方には、所定のタブのクリック操作に応じて表示内容の変更が自在である設定欄２６４が設けられている。設定欄２６４の右方には、上から順番に、［基準色の更新］、［印刷］、［確定］、［戻る］及び［中止］と表示されたボタン２６６、２６８、２７０、２７２及び２７４がそれぞれ設けられている。
【００９８】
設定欄２６４には、４個のプルダウンメニュー２８０、２８２、２８４、２８６と、［更新］と表示されたボタン２８８と、三次元表色系を模擬したアイコン２９４と、色間隔の自動更新／手動更新を択一的に選択する一対のラジオボタン２９６とが設けられている。
【００９９】
作業者は、設定欄２６４内にあるプルダウンメニュー２８０を介してＬ＊軸側のパッチ個数（図７例では「３」個）を入力し、プルダウンメニュー２８２を介してａ＊軸及びｂ＊軸側のパッチ個数（図７例では「３」個）を入力する。そして、作業者は、プルダウンメニュー２８４を介してＬ＊軸側の色間隔（図７例では色差Δｅ＝「８」）を入力し、プルダウンメニュー２８６を介してａ＊軸及びｂ＊軸側の色間隔（図７例ではΔｅ＝「８」）を入力する。
【０１００】
次いで、表示制御部５４は、図７の色選択画面２５０を更新表示させる（ステップＳ３３）。
【０１０１】
図３に示すカラーチャート条件決定部８６は、予め決定されたカラーチャート条件の初期値をメモリ５８から読み出して取得する。あるいは、作業者による［更新］ボタン２８８のクリック操作に応じて、カラーチャート条件決定部８６は、カラーチャート条件入力部１１０からＩ／Ｆ６８を介して、現在設定されているカラーチャート条件を取得する。
【０１０２】
そして、色選択表示データ作成部９０は、カラーチャート条件決定部８６からカラーチャート条件を取得する。このとき、基準色決定部９２は、入力画面２００（図６参照）での入力値をパッチ画像２６０（図７参照）の基準色として決定する。色間隔決定部９４は、設定欄２６４での入力値（図７のプルダウンメニュー２８４、２８６）をパッチ画像２６０の色間隔として決定する。パッチ個数決定部９６は、設定欄２６４での入力値（図７のプルダウンメニュー２８０、２８２）をチャート模擬画像２５２のパッチ個数として決定する。色対応付け決定部９８は、チャート模擬画像２５２上における各パッチ画像２６０の配置と色値との対応関係（図２Ｂ参照）を決定する。
【０１０３】
以下、チャート模擬画像２５２に応じた表示データを作成する際における色選択表示データ作成部９０の動作について、図８の詳細ブロック図を参照しながら説明する。
【０１０４】
図８に示すように、色選択表示データ作成部９０（図３参照）は、チャート模擬画像２５２を作成する模擬画像作成部１４０と、カラーバー２５４、２５６及び２５８を作成するグラデーション画像作成部１４２と、チャート模擬画像２５２及びカラーバー２５４等を重畳する画像重畳部１４４と、重畳された画像に対して、表示装置２４に適した出力プロファイル処理（色変換処理）を施すプロファイル処理部１４６とを備える。
【０１０５】
模擬画像作成部１４０は、カラーチャート条件決定部８６から取得したパッチ個数を用いて、各パッチ画像２６０の配設位置に応じたアドレスデータを決定する。その後、模擬画像作成部１４０は、カラーチャート条件決定部８６から取得した基準色、色間隔及び色対応付けを用いて、パッチ画像２６０毎の色値を決定する。模擬画像作成部１４０は、各パッチ画像２６０のアドレスデータ及び色値に基づいて、チャート模擬画像２５２を作成する。
【０１０６】
一方、グラデーション画像作成部１４２は、カラーパッチ３８の配置に応じた色変化の傾向と合致するカラーバー２５４等を作成する。図８例では、基準色の初期値、すなわち、入力画面２００（図６参照）を介して入力された第２色値を中心とするグラデーションを有するカラーバー２５４等を作成する。なお、提示範囲に応じて、カラーバー２５４等の表示形態を種々変更してもよい。
【０１０７】
その後、画像重畳部１４４は、模擬画像作成部１４０から取得したチャート模擬画像２５２と、グラデーション画像作成部１４２から取得したカラーバー２５４等とを重畳する。画像重畳部１４４は、チャート模擬画像２５２を所定のデータ領域に配置し、その３辺の外周にカラーバー２５４、２５６、２５８を所定間隔だけ離間して配置する。
【０１０８】
その後、プロファイル処理部１４６は、画像重畳部１４４から取得した重畳画像データに対して、表示しようとする表示装置２４に適切なプロファイル処理を施すことで、表示データを得る。具体的には、デバイス非依存データ（例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）からデバイス依存データ（例えばＲＧＢ値）への変換がなされる。
【０１０９】
最後に、表示制御部５４は、プロファイル処理部１４６から取得した前記表示データをＩ／Ｆ７０を介して出力し、図７の色選択画面２５０（チャート模擬画像２５２）を表示装置２４に表示させる。
【０１１０】
このように、図７の色選択画面２５０上において、現在入力されているカラーチャート条件に従って、チャート模擬画像２５２内のパッチ画像２６０の表示色又は個数が即時に更新表示される（ステップＳ３３）。
【０１１１】
次いで、作業者は、所定の操作指示をすることで、印刷機１８にカラーチャート３６ｃを印刷させる（ステップＳ３４）。
【０１１２】
作業者による［印刷］ボタン２６８（図７参照）のクリック操作に応じて、図３のカラーチャート条件決定部８６は、カラーチャート条件入力部１１０からＩ／Ｆ６８を介して、現在設定されているカラーチャート条件を取得する。
【０１１３】
そして、チャート印刷データ作成部８８は、模擬画像作成部１４０（図８参照）の上記した動作と同様に、カラーチャート条件決定部８６から取得したカラーチャート条件（基準色、色間隔、パッチ個数及び色対応付け）に基づいて、カラーチャート３６ｃを印刷するための印刷データを作成する。
【０１１４】
そして、ＲＩＰ処理部５０は、カラーチャート条件決定部８６から取得した前記印刷データに対して適切な処理を施し、処理後の印刷データを印刷制御部５６に供給する。ここで、印刷データがＰＤＬ形式のデータである場合、ＲＩＰ処理部５０は、ラスタライズ処理部８０及び出力プロファイル処理部８４を介して、前記印刷データに対して処理を施す。また、印刷データがラスタ形式のデータである場合、ＲＩＰ処理部５０は、出力プロファイル処理部８４を介して、前記印刷データに対して処理を施す。
【０１１５】
そして、印刷制御部５６は、Ｉ／Ｆ７４を介して前記処理後の印刷データを出力し、印刷機１８にカラーチャート３６ｃを印刷させる。
【０１１６】
作業者は、ステップＳ３４で印刷されたカラーチャート３６ｃ中の各カラーパッチ３８と、印刷機１８で色再現しようとする色見本（指定色）とを比較・評価する。そして、カラーチャート３６ｃの中から、色見本に最も近い色のカラーパッチ３８を選択する。例えば、目視による比較観察を行うことで、作業者の主観に基づいてカラーパッチ３８を選択してもよい。また、作業者は、測色計２０を用いて各カラーパッチ３８を直接測色し、その色値を手掛かりに指定色に最も近い色であるカラーパッチ３８を選択してもよい。
【０１１７】
なお、本明細書中での「最も近い色」とは、主観的又は客観的な基準に従って判断されるものである。すなわち、このカラーパッチ３８の選択にあたって、結果として、色見本（指定色）との色差が最小である色を選択できたか否かは問題としない。
【０１１８】
次いで、図５に戻って、画像処理装置１６は、カラーパッチ３８の識別情報の入力の有無について判別する（ステップＳ３５）。所定の操作を受け付けた場合、画像処理装置１６は、カラーパッチ３８の識別情報の入力があったものと判別する。例えば、画像処理装置１６は、チャート模擬画像２５２（図７参照）内にあるパッチ画像２６０を選択した状態下で、［基準色の更新］ボタン２６６、又は［確定］ボタン２７０のいずれか一方のクリック操作があったか否かで判別する。
【０１１９】
図７において、チャート模擬画像２５２内にポインタ２９８を配置した状態下での、作業者によるマウス３０のクリック操作に応じて、１個のカラーパッチ３８｛行番号４０が（１）、列番号４２が（１）｝が現時点で選択される。すなわち、図９に示すように、ポインタ２９８の指示位置にあるパッチ画像３００の外周に枠が付された状態に変化する。
【０１２０】
なお、カラーパッチ３８の選択に関して、指定色との近似性が極めて高い場合は１個のみを選択してもよい。さらに、カラーホイール等のＧＵＩコントロールを用いて、隣接するカラーパッチ３８の中間的な色を入力してもよい。さらに、２７個のカラーパッチ３８が提示する色のいずれにも該当しない場合は、その提示範囲外であるとの選択をしてもよい。さらに、テキストボックス等を介して、選択されたカラーパッチ３８の色に対応する色見本番号や色値等を直接入力してもよい。
【０１２１】
カラーパッチ３８の識別情報の入力がない場合、画像処理装置１６は、履歴表示の要求の有無についてさらに判別する（ステップＳ３６）。所定の操作を受け付けた場合、画像処理装置１６は、履歴表示の要求があったものと判別する。例えば、画像処理装置１６は、設定欄２６４（図７参照）内にあるアイコン２９４のクリック操作があったか否かで判別する。
【０１２２】
履歴表示の要求がない場合、ステップＳ３５に戻り、ステップＳ３５及びＳ３６を順次繰り返す。すなわち、画像処理装置１６は、カラーパッチ３８の識別情報の入力、又は履歴表示の要求があるまで待機する。
【０１２３】
ところで、目視により、カラーチャート３６ｃ及び色見本の比較観察を行う際に、作業者は、色空間上における現在の位置（色値）を確認したい場合がある。このとき、作業者は、図７に示すアイコン２９４をクリック操作することで、履歴表示を要求する。
【０１２４】
この場合、画像処理装置１６は、表示状態変数を取得する（ステップＳ３７）。作業者によるクリック操作に応じて、色選択表示データ作成部９０は、表示状態設定部１１４からＩ／Ｆ７０を介して、現在設定されている表示状態変数を取得する。表示状態変数には、例えば、色値プロットの最大表示数、各種マークの表示／非表示の選択、三次元表色系の位置・姿勢（いずれも後述する。）等が含まれる。
【０１２５】
そして、表示制御部５４は、表示状態設定部１１４からの入力値に応じて、別のウィンドウ（後述する図１０の履歴確認画面５００）を新たに表示させる。これにより、色選択支援のための補助表示がなされる。以下、前記補助表示を実現するための画像処理装置１６の動作について、図８の詳細ブロック図を参照しながら説明する。
【０１２６】
図８に示すように、色選択表示データ作成部９０は、３Ｄ履歴画像を作成する三次元画像作成部１４８をさらに備えている。三次元画像作成部１４８は、現在設定されている基準色の色値を取得する現在基準色値取得部１５０と、現在の提示範囲を取得する現在提示範囲取得部１５２と、過去に設定された基準色の色値を取得する過去基準色値取得部１５４と、過去の提示範囲を取得する過去提示範囲取得部１５６と、三次元表色系の形状を決定する表色系決定部１５８と、任意の色値における三次元表色系に応じた位置を決定する位置決定部１６０と、所定の三次元表色系に各色値のプロットを付加する色値プロット作成部１６２とを備えている。
【０１２７】
現在基準色値取得部１５０は、カラーチャート条件決定部８６から現在の基準色（色値）を取得する。また、現在提示範囲取得部１５２は、カラーチャート条件決定部８６から現在のカラーチャート条件（基準色、色間隔及びパッチ個数）を取得することで、現在の提示範囲を算出する。
【０１２８】
一方、表色系決定部１５８は、表示状態設定部１１４から取得した表示状態変数に基づいて、３Ｄ履歴画像に用いる三次元表色系の形状を決定し、表色系データを作成する。表色系データとして、各軸の変数（例えば、Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊）、各変数の値の範囲、平面への投影角度等が挙げられる。
【０１２９】
位置決定部１６０は、表色系決定部１５８から取得した表色系データを用いて、現在基準色値取得部１５０から取得した現在の基準色における三次元表色系に応じた位置を決定する。同様に、位置決定部１６０は、表色系決定部１５８から取得した表色系データを用いて、現在提示範囲取得部１５２から取得した現在の提示範囲における三次元表色系に応じた位置を決定する。このような位置を決定する方法として公知の座標変換アルゴリズムを種々用いることができる。
【０１３０】
色値プロット作成部１６２は、表色系決定部１５８から取得した表色系データと、位置決定部１６０から取得した位置情報と、マーク画像格納部１６４から取得したマーク画像とを用いて３Ｄ履歴画像を作成する。
【０１３１】
その後、プロファイル処理部１４６は、三次元画像作成部１４８から取得した３Ｄ履歴画像データに対して、表示しようとする表示装置２４に適切なプロファイル処理を施すことで、表示データを得る。最後に、表示制御部５４は、プロファイル処理部１４６から取得した前記表示データをＩ／Ｆ７０を介して出力し、図１０の履歴確認画面５００を表示装置２４に表示させる。
【０１３２】
図１０に示すように、色選択画面２５０（図７参照）とは別のウィンドウとして、表示装置２４に履歴確認画面５００が新たに表示される。
【０１３３】
履歴確認画面５００の左側には３Ｄ履歴画像５０２が設けられており、履歴確認画面５００の右側には表示状態変数を設定する設定欄５０４が設けられている。設定欄５０４は、プロットの最大表示数を変更自在なテキストボックス５０６と、三次元表色系の回転角度（例えば、Ｌ＊軸を中心とした回転角度）を変更自在なテキストボックス５０８と、提示範囲を表すマーク画像の表示／非表示を選択自在な一対のラジオボタン５１０と、基準色の変化履歴を表す追跡マークの表示／非表示を選択自在な一対のラジオボタン５１２とを備えている。
【０１３４】
３Ｄ履歴画像５０２として、Ｌ＊軸、ａ＊軸、及びｂ＊軸からなる三次元座標軸５１４と、三次元座標軸５１４に対する基準色の位置を表すプロット５１６と、プロット５１６を中心とした提示範囲を表す立体枠５１８とが併せて表示されている。
【０１３５】
このように、カラーパッチ３８の識別情報の入力があったと判別するまで、ステップＳ３５〜Ｓ３８を繰り返す。例えば、作業者は、テキストボックス５０６の入力値を変更する操作をし、入力値を０から９０に変更する。そうすると、ステップＳ３７において、色選択表示データ作成部９０は、更新された表示状態変数を取得する（ステップＳ３７）。
【０１３６】
このとき、表色系決定部１５８（図８参照）は、Ｌ＊軸を中心とした回転角度を９０度として、三次元表色系を決定する。その結果、図１０の３Ｄ履歴画像５０２の各要素（三次元座標軸５１４、プロット５１６、及び立体枠５１８）は、三次元座標軸５１４のうちＬ＊軸を中心として右回りに９０度回転された状態で表示される。
【０１３７】
このように、図１０の履歴確認画面５００上において、現在入力されている表示状態変数に従って、３Ｄ履歴画像５０２の描画内容が即時に更新表示される（ステップＳ３８）。
【０１３８】
なお、履歴確認画面５００を表示している状態下で、アイコン２９４を再度クリックすることで、履歴確認画面５００を表示するウィンドウを閉じることができる。また、アイコン２９４を再度クリックすることで、ウィンドウを再度開いて履歴確認画面５００を表示することができる。
【０１３９】
作業者は、図９のチャート模擬画像２５２内にあるパッチ画像（ポインタ２９８が指示するパッチ画像３００）を選択した状態下で、［基準色の更新］ボタン２６６、又は［確定］ボタン２７０のいずれか一方をクリックする。すると、次のステップ（Ｓ３９）に移行する。ここで、作業者は、色を確定して選択作業を終了する場合に［確定］ボタン２７０をクリックし、色を確定しない場合に［基準色の更新］ボタン２６６をクリックする。
【０１４０】
次いで、図５に戻って、画像処理装置１６は、色の確定があったか否かを判別する（ステップＳ３９）。色を確定しない場合、すなわち、図７の［基準色の更新］ボタン２６６のクリック操作を受け付けた後、カラーチャート条件決定部８６は、カラーチャート条件入力部１１０からＩ／Ｆ６８を介してカラーチャート条件を取得し、基準色、色間隔及びパッチ個数の各値を更新する（ステップＳ４０）。カラーチャート条件決定部８６は、種々の決定アルゴリズムを適用して、基準色、色間隔及びパッチ個数の各値を更新してもよい。以下、一例を示す。
【０１４１】
図３の基準色決定部９２は、ステップＳ３５で入力（選択）されたパッチ画像２６０（例えば、パッチ画像３００）に応じた色値を、新たな基準値として決定する。
【０１４２】
色間隔決定部９４は、図７に示す一対のラジオボタン２９６での選択結果に応じて、カラーパッチ３８の色間隔を自動（又は手動）で決定する。
【０１４３】
一対のラジオボタン２９６で「手動」が選択されていた場合、カラーチャート条件決定部８６は、前回決定された色間隔と同じ値に決定する。そして、ステップＳ３３又はＳ３４の実行の際に、作業者は、プルダウンメニュー２８４、２８６を介した再設定が自在である。すなわち、入力値が変更された後、［更新］ボタン２８８のクリック操作に応じて、色間隔決定部９４は、変更された前記入力値を新たな色間隔として決定する。
【０１４４】
一方、一対のラジオボタン２９６で「自動」が選択されていた場合、色間隔決定部９４は、所定の規則に従って新たな色間隔を決定する。例えば、前回のカラーチャート３６ｃにおいて、指定色に最も近い色が提示範囲内に存在すると判断された場合、色間隔決定部９４は、前回決定された色間隔の半分の値を、新たな色間隔として決定する。これに対し、指定色に最も近い色が提示範囲内に存在しないと判断された場合、色間隔決定部９４は、前回決定された色間隔と同じ値に決定する。
【０１４５】
次いで、色選択表示データ作成部９０は、カラーチャート条件の履歴データを追加する（ステップＳ４１）。図８に示すように、色選択表示データ作成部９０内にあるデータ格納部１６６は、カラーチャート条件決定部８６から取得したカラーチャート条件（１回目の作業結果）を格納する。
【０１４６】
次いで、表示制御部５４は、図９の色選択画面２５０を更新表示させ（ステップＳ３３）、以降、色を確定するまでステップＳ３３〜Ｓ４１を繰り返す。
【０１４７】
図１１Ａに示すように、１回目に選択された色値Ｐ１が、三次元座標軸５１４上の図示する位置関係下にあるとする。このとき、図１１Ｂに示すように、色値Ｐ１の位置にプロット５２０が新たに表示される。また、１回目の提示範囲を表す実線の立体枠５２２が新たに表示される。
【０１４８】
さらに、初期色（プロット５１６）から１回目に選択された色（プロット５２０）を指向する矢印マーク５２４が新たに表示される。なお、矢印マーク５２４に関して、色の選択順番を表すマーク画像であれば形態（形状、模様、色彩等）を問わない。例えば、プロット順を表す数字を各プロット５１６、５２０に付随して表示してもよい。
【０１４９】
ところで、既に表示されていたプロット５１６が塗り潰しからハッチングに変更される。また、既に表示されていた立体枠５１８が実線から破線に変更される。これにより、作業者は、現在の基準色（又は提示範囲）であるか、過去の基準色（又は提示範囲）であるかを一見して識別できる。
【０１５０】
続いて、色選択表示データ作成部９０の動作について詳細に説明する。なお、上記したステップＳ３８で既に説明した内容について省略する。
【０１５１】
先ず、図８に戻って、現在基準色値取得部１５０は、カラーチャート条件決定部８６から現在の基準色（色値）を取得する。また、現在提示範囲取得部１５２は、カラーチャート条件決定部８６から現在のカラーチャート条件（基準色、色間隔及びパッチ個数）を取得することで、現在の提示範囲を算出する。
【０１５２】
それに加えて、過去基準色値取得部１５４は、データ格納部１６６から過去の基準色を取得する。また、過去提示範囲取得部１５６は、データ格納部１６６から過去のカラーチャート条件を取得することで、過去の提示範囲を算出する。
【０１５３】
そして、位置決定部１６０は、表色系決定部１５８から取得した表色系データを用いて、過去基準色値取得部１５４から取得した過去の基準色における三次元表色系に応じた位置をも併せて決定する。同様に、位置決定部１６０は、表色系決定部１５８から取得した表色系データを用いて、過去提示範囲取得部１５６から取得した過去の提示範囲における三次元表色系に応じた位置をも併せて決定する。
【０１５４】
そして、色値プロット作成部１６２は、表色系決定部１５８から取得した表色系データと、位置決定部１６０から取得した現在及び過去の位置情報と、マーク画像格納部１６４から取得したマーク画像とを用いて３Ｄ履歴画像を作成する。
【０１５５】
以下同様にして、表示制御部５４は、履歴確認画面５００を表示装置２４に表示させる。
【０１５６】
表示制御部５４は、図１０の履歴確認画面５００を図１１Ｂの履歴確認画面５００に変化させる。図１１Ｂの履歴確認画面５００では、現在（２回目の作業中）のカラーチャート条件は、３Ｄ履歴画像５０２上に可視化して表示される。それとともに、過去（１回目の作業結果）のカラーチャート条件は、プロット５２０及び立体枠５２２として併せて表示される。
【０１５７】
次いで、図１２Ａに示すように、２回目に選択された色値Ｐ２が、三次元座標軸５１４上で図示する位置関係下にあるとする。このとき、図１２Ｂに示すように、色値Ｐ２の位置にプロット５２６が新たに表示される。また、２回目の提示範囲を表す実線の立体枠５２８が新たに表示される。さらに、１回目に選択された色値（プロット５２０）から２回目に選択された色値（プロット５２６）を指向する矢印マーク５３０が新たに表示される。
【０１５８】
この補助表示のための色選択表示データ作成部９０の動作は、上記したステップＳ３８（２回目の作業）で既に説明した内容とほぼ同様である。ただし、図８の三次元画像作成部１４８は、データ格納部１６６から取得した過去のカラーチャート条件（１回目及び２回目の作業結果）に基づいて、３Ｄ履歴画像５０２を作成する点が異なる。
【０１５９】
表示制御部５４は、図１１Ｂの履歴確認画面５００を図１２Ｂの履歴確認画面５００に変化させる。図１２Ｂの履歴確認画面５００では、現在（３回目の作業中）のカラーチャート条件は、３Ｄ履歴画像５０２上に可視化して表示される。それとともに、１回目の作業結果のカラーチャート条件は、プロット５１６及び立体枠５１８として併せて表示され、２回目の作業結果のカラーチャート条件は、プロット５２０及び立体枠５２２として併せて表示される。
【０１６０】
なお、テキストボックス５０６の入力値の変更に応じて、プロットの最大表示数が変更される。例えば、入力値を１に設定すると、現在のプロットのみ（図１１Ｂ例ではプロット５２０。図１２Ｂ例ではプロット５２６。）が表示される。
【０１６１】
また、一対のラジオボタン５１０をクリック操作し、提示範囲を「表示」から「非表示」に変更することで、提示範囲を表すマーク画像（図１２Ｂ例では、立体枠５１８、５２２及び５２８）が表示されなくなる。その後、提示範囲を「非表示」から「表示」に変更することで、立体枠５１８等が再び表示される。
【０１６２】
さらに、一対のラジオボタン５１２をクリック操作し、追跡マークを「表示」から「非表示」に変更することで、選択順番を表すマーク画像（図１２Ｂ例では、矢印マーク５２４、５３０）が表示されなくなる。また、前記マーク画像を「非表示」から「表示」に変更することで、矢印マーク５２４等が再び表示される。
【０１６３】
さらに、３Ｄ履歴画像５０２上の所定の位置を図示しないポインタで指示すると、指示位置に応じて、各色の色値（プロット５１６、５２０及び５２６）、各色間の色差（矢印マーク５２４、５３０が表すベクトル、長さ）、又は提示範囲（立体枠５１８、５２２及び５２８）の少なくとも１つを表示するようにしてもよい。これにより、作業者は、マウス３０等を用いた簡易な操作によって、選択されたカラーパッチ３８の色情報を詳細に把握できる。
【０１６４】
このように、提示範囲を表す立体枠５１８、５２２及び５２８を各プロット５１６、５２０及び５２６と併せて表示してもよい。これにより、作業者は、プロット５１６、５２０及び５２６の移動傾向のみならず、各提示範囲の大きさをも勘案して、現在の作業内容の妥当性を判断できる。例えば、立体枠５２２のサイズ（２回目における提示範囲）が、立体枠５１８のサイズ（１回目における提示範囲）に対して小さくなっており、且つ、立体枠５２８のサイズ（３回目における提示範囲）が、立体枠５２２のサイズに対して小さくなっている場合、１〜３回目の作業結果を勘案して、色の選択作業が順調に進んでいると判断できる。
【０１６５】
また、色の選択順番（本実施の形態では、基準色の決定順番に相当する。）に応じてプロット５１６、５２０及び５２６を異なる形態（形状、模様、色彩等）で表示するようにしたので、作業者にとって視覚的に把握し易い。さらに、色の選択順番に応じて立体枠５１８、５２２及び５２８を異なる形態で表示してもよい。
【０１６６】
一方、図１３は、履歴確認画面５００の別の表示例を示す。例えば、３Ｄ履歴画像５０２において、１回目のプロット５４０、２回目のプロット５４２、３回目のプロット５４４及び４回目のプロット５４６の位置関係を考慮すると、Ｌ＊値及びｂ＊値の探索範囲が特定できていないことが諒解される。このように、作業者は、現在の基準色（又は提示範囲）と過去の基準色（又は提示範囲）とを比較考量することで、色の選択作業が妥当でない旨を知ることができる。
【０１６７】
作業者に代わって、画像処理装置１６に、所定の判断基準に基づいて作業内容の妥当性を判断させてもよい。また、画像処理装置１６は、妥当でないと判断した場合に、種々の手段を用いてその旨を報知してもよい。例えば、図８の三次元画像作成部１４８は、マーク画像格納部１６４から取得した警告マークを３Ｄ履歴画像５０２に付加する。これにより、表示制御部５４は、警告マークを付した３Ｄ履歴画像５０２を表示装置２４に表示させることができる。表示での警告例として、メッセージ表示、色違い表示、点滅表示等が挙げられる。
【０１６８】
また、カラーパッチ３８による提示範囲が、三次元座標軸５１４の表示可能範囲を超えている場合、種々の手段を用いてその旨を報知してもよい。報知手段は、表示手段に限られることなく、例えばビープ音の発生等、視覚以外に訴える手段も採り得る。
【０１６９】
これらの報知を受けた作業者は、色選択作業のやり直しや、他者（特に熟練者）に作業を依頼する等、種々の対処ができる。
【０１７０】
次いで、作業者は、必要に応じて色選択支援のための補助表示を参照しながら、基準色の決定ステップ（決定手段は、自動・手動を問わない。）、カラーチャート３６ｃの印刷ステップ、カラーパッチ３８の選択ステップを少なくとも１回順次行う（ステップＳ３３〜Ｓ３５、Ｓ３９〜Ｓ４１）。そして、色を確定した場合は、次のステップ（Ｓ４２）に移行する。以下、ステップＳ３１〜Ｓ４１の間に、最後に選択されたカラーパッチ３８（すなわち、確定されたカラーパッチ３８）が有する色値は第１色値（選択色値）に相当する。
【０１７１】
次いで、第１色値取得部１０２は、選択色値を第１色値として取得する（ステップＳ４２）。色選択画面２５０（図７及び図９参照）の［確定］ボタン２７０のクリック操作に応じて、第１色値取得部１０２は、Ｉ／Ｆ６８を介して、カラーチャート条件入力部１１０からカラーチャート条件を取得するとともに、識別情報入力部１１２から行番号４０及び列番号４２を取得する。そして、第１色値取得部１０２は、基準色、色間隔、色対応付け、行番号４０及び列番号４２に基づいて、最後に選択されたカラーパッチ３８に応じた色値（選択色値）を算出・取得する。
【０１７２】
あわせて、第２色値取得部１０４は、入力画面２００（図６参照）を介して、指定色として入力された色値を第２色値として取得する。ここで、第２色値は、デバイス依存データ又はデバイス非依存データのいずれでもよい。
【０１７３】
最後に、画像処理装置１６は、電子原稿の色補正を行う（ステップＳ４３）。
【０１７４】
電子原稿（印刷データ）のうち所定の色値を、適切な色値に置換する第１の補正方法について以下説明する。ステップＳ４２の実行後、色値表示データ作成部１００は、色値取得部６２から第１及び第２色値を取得し、メモリ５８等から印刷機１８のプロファイルを取得する。そして、色値表示データ作成部１００は、印刷機１８を用いて色再現する際に適切な色情報を、表示装置２４に表示させるための各種データ（デバイス非依存データ及び／又はデバイス依存データ）を作成する。
【０１７５】
そして、表示制御部５４は、図１４に示す色選択の結果画面７００（前記各種データを含む。）を表示装置２４に表示させる。
【０１７６】
作業者は、結果画面７００に表示された色情報を参照しながら、電子原稿の色補正をすることができる。
【０１７７】
結果画面７００の上方部には、入力画面２００（図６参照）で入力された指定色の色情報（第２色値を含む。）を表示する欄７０２が設けられている。
【０１７８】
例えば、特色名（図６のプルダウンメニュー２１８）が入力された場合は、小欄７０４にその特色名が表示される。あわせて、前記特色名に対応するＬ＊ａ＊ｂ＊値が小欄７０６に表示され、前記特色名に対応するＲＧＢ値が小欄７０８に表示され、前記特色名に対応するＣＭＹＫ値が小欄７１０に表示される。さらに、その色値の指定方法が「特色名で指定」する旨も小欄７１２に表示される。
【０１７９】
結果画面７００の左下部には、印刷機１８を用いて指定色を色再現する際の色値（電子原稿の色値）を表示する欄７１４が設けられている。
【０１８０】
例えば、選択色値である第１色値（デバイス非依存データ）、具体的にはＬ＊ａ＊ｂ＊値が、１組の小欄７１６にそれぞれ表示される。
【０１８１】
また、任意のプロファイルを用いて前記第１色値をデバイス依存データに変換した値、具体的にはＲＧＢ値が、１組の小欄７１８に表示される。プルダウンメニュー２０８（図６参照）からのプロファイルの選択操作に応じて、色値表示データ作成部１００は、該プロファイルが備えるＬ＊ａ＊ｂ＊−ＲＧＢ変換テーブルに従って、前記第１色値をＲＧＢ値に変換する。得られたＲＧＢ値は、１組の小欄７１８に即時に更新表示される。なお、小欄７１８の右方に付設されたプルダウンメニュー７２０を用いて、プロファイルを再度選択できるようにしてもよい。
【０１８２】
さらに、任意のプロファイルを用いて前記第１色値をデバイス依存データに変換した値、具体的にはＣＭＹＫ値が、１組の小欄７２２に表示される。プルダウンメニュー２１２（図６参照）からのプロファイルの選択操作に応じて、色値表示データ作成部１００は、該プロファイルが備えるＬ＊ａ＊ｂ＊−ＣＭＹＫ変換テーブルに従って、前記第１色値をＣＭＹＫ値に変換する。得られたＣＭＹＫ値は、１組の小欄７２２に即時に更新表示される。なお、小欄７２２の右方に付設されたプルダウンメニュー７２４を用いて、プロファイルを再度選択できるようにしてもよい。
【０１８３】
結果画面７００の右下部には、特色データベースの修正値を表示する欄７２６が設けられている。例えば、選択色値である第１色値（デバイス非依存データ）、具体的にはＬ＊ａ＊ｂ＊値が、１組の小欄７２８にそれぞれ表示される。また、プルダウンメニュー２１２（図６参照）で入力されたプロファイルを用いて、前記第１色値をデバイス依存データに変換した値、具体的にはＣＭＹＫ値が、１組の小欄７３０に表示される。
【０１８４】
作業者は、結果画面７００に表示された色情報のうちのいずれかを取得し、その色情報を用いて、電子原稿の色値を補正する。例えば、データ編集機能を有する印刷データ補正部１０８（図３参照）に補正させてもよい。
【０１８５】
さらに、自動又は手動により、画像処理装置１６内部又はその外部装置（例えば、データベースＤＢ）が管理する特色データベースの管理情報（Ｌ＊ａ＊ｂ＊又はＣＭＹＫ）を上述した修正値に更新することができる。この更新された特色データを用いることにより、印刷物３６の色を調整することができる。
【０１８６】
また、第２の補正方法として、プロファイルが備える色変換テーブルを補正する方法を採ってもよい。具体的には、プロファイル補正部１０６は、色値取得部６２から、指定色の色値である第１色値と、前記指定色に最も近い色として選択・取得された第２色値とを取得する。そして、プロファイル補正部１０６は、前記第１及び第２色値の差分量に基づいて色調整するように色変換テーブルを補正し、プロファイルを補正する。
【０１８７】
以上のようにして、印刷物３６の色の微調整が完了する（ステップＳ３）。
【０１８８】
このように、基準色を決定するステップ、カラーチャート３６ｃを印刷するステップ、及び指定色に近い色のカラーパッチ３８を選択するステップを少なくとも１回順次実行する場合、選択されたカラーパッチ３８の各色を三次元表色系でのプロット５１６、５２０、５２６として表示するようにした。作業者は、直近又は過去に選択された各色の三次元表色系での相対的位置関係に基づいて、現在のカラーチャート３６ｃでの色の探索範囲を視認でき、印刷の知識に乏しい作業者であっても直感的に把握できる。これにより、作業者は、熟練度に関わらず、現在の作業内容の妥当性を確認しながら色の調整作業を行うことができる。換言すれば、作業者は、妥当な調整作業の下で無駄な作業工数を費やすことなく、指定色に近い色を効率良く選択できる。
【０１８９】
なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【０１９０】
本実施の形態では、アイコン２９４のクリック操作に応じて、履歴確認画面５００の表示／非表示を選択自在であるが、色選択作業中は、表示装置２４の画面に常時表示しておいてもよい。
【０１９１】
本実施の形態では、印刷機１８がインクジェット方式である構成を採っているがこれに限定されることなく、電子写真、感熱方式等であっても本発明の作用効果を得ることができる。また、出力形態はハードコピーに限定されず、ソフトコピー、すなわち、画像表示装置（あるいは種々の表示方式）にも本発明が適用できることはいうまでもない。
【符号の説明】
【０１９２】
１０…印刷システム                        １６…画像処理装置
１８…印刷機                              ２０…測色計
２２…本体                                ２４…表示装置
２６…入力装置                            ３４…メディア
３６…印刷物                              ３６ｃ…カラーチャート
３８…カラーパッチ                        ５０…ＲＩＰ処理部
５２…制御部                              ５４…表示制御部
５６…印刷制御部                          ５８…メモリ
６０…色選択支援処理部                    ６２…色値取得部
６４…印刷色調整部                        ８６…カラーチャート条件決定部
８８…チャート印刷データ作成部            ９０…色選択表示データ作成部
１００…色値表示データ作成部              １０２…第１色値取得部
１０４…第２色値取得部                    １０６…プロファイル補正部
１０８…印刷データ補正部                  １１０…カラーチャート条件入力部
１１２…識別情報入力部                    １１４…表示状態設定部
１４０…模擬画像作成部                    １４２…グラデーション画像作成部
１４４…画像重畳部                        １４８…三次元画像作成部
１５０…現在基準色値取得部                １５２…現在提示範囲取得部
１５４…過去基準色値取得部                １５６…過去提示範囲取得部
１５８…表色系決定部                      １６０…位置決定部
１６２…色値プロット作成部                ２００…入力画面
２５０…色選択画面                        ２５２…チャート模擬画像
２５４、２５６、２５８…カラーバー        ２６０、３００…パッチ画像
２６４…設定欄                            ５００…履歴確認画面                  ５０２…３Ｄ履歴画像                      ５０４…設定欄                        ５１４…三次元座標軸
５１６、５２０、５２６、５４０、５４２、５４４、５４６…プロット
５１８、５２２、５２８…立体枠            ５２４、５３０…矢印マーク
【図１】
0005554187.tif 000002
【図２】
0005554187.tif 000003
【図３】
0005554187.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005554187.tif 000008
【図８】
0005554187.tif 000009
【図９】
0005554187.tif 000010
【図１０】
0005554187.tif 000011
【図１１】
0005554187.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
0005554187.tif 000014
【図１４】
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