(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物の前足又は後ろ足に装着されて指節関節が位置する指節部又は趾節関節が位置する趾節部のナックリングを防止するための動物用ナックリング装具であって、少なくとも前記指節部の掌球又は前記趾節部の足底球の外面に対応した位置に配置される略平板状の押圧板と、当該押圧板を前記指節部又は趾節部に押圧状態で装着するための装着部材とを備えたことを特徴とする動物用ナックリング装具
【請求項２】
前記押圧板は、前記掌球又は足底球よりも足先側の接地面への回り込み量が無い状態か、若しくは、動物の歩行時に足裏の接地を制限しない量となる状態で配置されることを特徴とする請求項1記載の動物用ナックリング装具。
【請求項３】
前記押圧板と前記指節部又は趾節部との間に緩衝材が配置されて前記押圧板が前記指節部又は趾節部と直接接触しない状態となっていることを特徴とする請求項１記載の動物用ナックリング装具。
【請求項４】
前記装着部材が前記指節部又は趾節部に巻き付けて装着される可撓性を有するシート部材からなり、当該シート部材の外側に前記押圧板が取り付けられていることを特徴とする請求項１記載の動物用ナックリング装具。
【請求項５】
前記押圧板は、前記掌球又は足底球に対応して形成された本来部分と、当該本来部分から足先から離れる方向に延びて形成された延長部分とを備えることを特徴とする請求項1記載の動物用ナックリング装具。
【請求項６】
前記装着部材が、少なくとも指節部又は趾節部の下面又は爪部を覆う形状とされていることを特徴とする請求項１記載の動物用ナックリング装具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物が疾病などの原因によって前足の指節関節や後ろ足の趾節関節に麻痺などが生じ、指節関節又は趾節関節が正常な角度を保持できなくなる、いわゆるナックリング（下垂手、下垂足）が発症した場合に、指節関節や趾節関節の角度を正常の状態に保持させるための動物用ナックリング装具に関する。
【背景技術】
【０００２】
動物用ナックリング装具としては、剛性を有するＬ字形をした保持部材を指節関節が位置する部分（以下、指節部という。）や趾節関節が位置する部分（以下、趾節部という。）の後方及び下側に配置し、装着用のベルトなどの装着具により装着するものがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、かかる動物用ナックリング装具は、人間用のナックリング装具の発想から考案されたものであり、犬や猫のような四足歩行をする動物用ナックリング装具としては、以下のような解決すべき問題があった。
（１）動物は、人間とは異なり、体型や前足や後ろ足の太さなどが各種の寸法に亘り、一種ないし少ない種類のナックリング装具では、様々な体型などをもつ動物に対応させることができない。
（２）動物の足は人間の足に比べて比較的複雑な形状や構造をしているので、装着用のベルトなどにより緩まないように装着することが困難な場合が多く、装着中に緩んで効果が減少したり脱落してしまったりすることがあった。
（３）剛性のあるＬ字形の保持部材が前足や後ろ足の地面への接地面にも配置されているので、保持部材に接する接地面に違和感が生じたり擦り傷や圧痕などの障害が発生したりすることがあった。歩行の際に地面からの刺激が足裏に伝わらないので、足裏の刺激によるある種の治療効果を得ることができなかった。
【０００４】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたもので、第１の目的は、動物への装着が容易で、効果的にナックリングを緩和することができる動物用ナックリング装具を提供することにある。
【０００５】
本発明の第２の目的は、１つの動物用ナックリング装具で、複数の寸法の前足や後ろ足を有する動物に容易に対応することができる動物用ナックリング装具を提供することにある。
【０００６】
本発明の第３の目的は、前足や後ろ足の接地面に剛性を有する部材を配置することなく、当該接地面における違和感や障害を防止しつつ、歩行時に前足や後ろ足の足裏に刺激を伝え、ある種の治療効果が期待できる動物用ナックリング装具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明では、以下のような手段を採用した。
（１）動物の前足又は後ろ足に装着されて指節関節が位置する指節部又は趾節関節が位置する趾節部のナックリングを防止するための動物用ナックリング装具であって、少なくとも前記指節部の掌球又は前記趾節部の足底球の外面に対応した位置に配置される略平板状の押圧板と、当該押圧板を前記指節部又は趾節部に押圧状態で装着するための装着部材とを備えたことを特徴とする。
（２）前記押圧板は、前記掌球又は足底球よりも足先側の接地面への回り込み量が無い状態か、若しくは、動物の歩行時に足裏の接地を制限しない量となる状態で配置されることを特徴とする。
（３）前記押圧板と前記指節部又は趾節部との間に緩衝材が配置されて前記押圧板が前記指節部又は趾節部と直接接触しない状態となっていることを特徴とする。
（４）前記装着部材が前記指節部又は趾節部に巻き付けて装着される可撓性を有するシート部材からなり、当該シート部材の外側に前記押圧板が取り付けられていることを特徴とする。
（５）前記押圧板は、前記掌球又は足底球に対応して形成された本来部分と、当該本来部分から足先から離れる方向に延びて形成された延長部分とを備えることを特徴とする。
（６）前記装着部材が、少なくとも指節部又は趾節部の下面又は爪部を覆う形状とされていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
（１）装着部材を指節部又は趾節部に装着することにより、押圧板を指節部の掌球や趾節部の足底球に押圧状態で配置することができ、掌球又は足底球が外方から押圧されて変形が拘束されることにより、指節部又は趾節部にバックロードがかかりナックリングが起きることを抑制・低減することができる。
（２）押圧板は前足又は後ろ足の接地面への回り込み量がないか、若しくは、足裏の接地を大きく制限しない量としておけば、接地面に傷害が起きることがなく、動物が歩行した際に地面からの刺激が足裏に作用し、ある種の治療効果が期待できる。
（３）押圧板は指節部の掌球又は趾節部の足底球に緩衝材を介して接触するので、掌球又は足底球を傷つけることがなく、快適な装着感が得られる。
（４）押圧板は可撓性を有するシート部材に取り付けられ、当該シート部材は指節部又は趾節部に巻き付けられるので、しっかりと装着でき動物が嫌がって外そうとしても外れることがない。
（５）押圧板はその本来部分が掌球又は足底球に対応した位置に配置されて掌球又は足底球が外方から押圧され指節部又は趾節部にバックロードが与えられ、ナックリングの抑制・低減ができ、延長部分があることにより装着部材への取り付けを容易にしたり、本来部分によるバックロードの付与を有効ならしめるなどの機能を持たせることができる。
（６）装着部材により指節部又は趾節部の下面（足底）と爪部が覆われて保護を図ることができる。指節部又は趾節部、爪部などを覆うブーツ形状ならば、指節部又は趾節部の上面の保護もされ、フィット感と装着の完全性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の一形態に係る動物用ナックリング装具を表側から見た図である。
【図２】図１に示す動物用ナックリング装具を裏側から見た図である。
【図３】図1に示す動物用ナックリング装具を動物の前足又は後ろ足に装着した状態を示す図である。
【図４】本発明の実施の他の形態に係る動物用ナックリング装具を動物の前足又は後ろ足に装着した状態を示す図である。
【図５】本発明の実施の更に他の形態に係る動物用ナックリング装具を動物の前足又は後ろ足に装着した状態を示す図である。
【図６】動物の前足又は後ろ足の概略図及び本発明の実施の形態に係る動物用ナックリング装具の原理について説明するための図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る動物用ナックリング装具に使用される押圧板の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る動物用ナックリング装具に使用される押圧板の他の例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る動物用ナックリング装具に使用される押圧板の更に他の例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る動物用ナックリング装具に使用される押圧板の更に他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施の形態の動物用ナックリング装具について、図面を参照して詳細に説明する。本動物用ナックリング装具は主として犬に装着して使用されるものであり、例えば椎間板ヘルニアを患った犬のナックリングを抑制・低減するために使用されるものである。
【００１１】
図１及び図２は、本発明の実施の一形態に係る動物用ナックリング装具１０を示すものであり、図３は動物用ナックリング装具１０を動物に装着した状態を示す図であり、図４は本発明の実施の他の形態に係る動物用ナックリング装具２０を動物に装着した状態を示す図であり、図５は本発明の実施の更に他の形態に係る動物用ナックリング装具３０を動物に装着した状態を示す図であり、図６は動物の前足又は後ろ足の概略図及び本発明の動物用ナックリング装具の原理を説明するための図である。図７〜図９は本発明の実施の形態に係る動物用ナックリング装具に使用される押圧板の例を示す図である。
【００１２】
ここで、各実施の形態に係る動物用ナックリング装具について説明する前に、以下の説明の理解を容易ならしめるために、図６に従って、犬の前足Ｍ又は後ろ足Ｕの各部の名称や本動物用ナックリング装具によるナックリング抑制・低減の原理などについて説明する。
【００１３】
図６（ａ）に示すように、前足Ｍ又は後ろ足Ｕは、主根部Ｍ１又は足根部Ｕ１、中手部Ｍ２又は中足部Ｕ２、指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３を有している。指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３の後方には、掌球Ｍ４又は足底球Ｕ４が膨出形成されており、指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３の下面には、指球Ｍ５又は趾球Ｕ５が膨出形成されている。
【００１４】
掌球Ｍ４又は足底球Ｕ４を後方から押圧すると、指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３が下方に垂れ下がった状態から上方に持ち上げられる。これは、出願人が独自に知見した現象であり、垂れ下がりから持ち上げられる現象が本動物用ナックリング装具のナックリング抑制・低減の原理なのである。本実施の形態に係る動物用ナックリング装具では、掌球Ｍ４又は足底球Ｕ４を後方から押圧するために、図６（ｂ）に示すように平板状の押圧板１２を中手部Ｍ２又は中足部Ｕ２の後方に押圧状態で配置するようにしている。
【００１５】
本実施の一形態に係る動物用ナックリング装具１０は、動物の前足Ｍ又は後ろ足Ｕに装着されて指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３のナックリングを防止するものである。図1又は図２に示すように、指節部Ｍ３の掌球Ｍ４又は趾節部Ｕ３の足底球Ｕ４の外面に対応した位置に配置される略平板状の押圧板１２と、当該押圧板１２を指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３に押圧状態で装着するための装着部材１１とを備えて概略構成される。
【００１６】
装着部材１１は、中手部Ｍ２又は中足部Ｕ２に巻き付けて装着される可撓性を有するシート部材であり、シート部材の外側に押圧板１２が取り付けられている。取り付け方法としては、はと目によるかしめや縫製やねじ止めや接着剤による接着などの周知の方法を採用することができる。
【００１７】
押圧板１２は、略方形形状をなしたプラスチック製や金属製などの薄板からなり、所望の剛性を有し、掌球Ｍ４又は足底球Ｕ４に対応して形成された本来部分１２ａと、当該本来部分１２ａから足先から離れる方向（前足又は後ろ足の上方）に延びる延長部分１２ｂとを備えている。押圧板１２は、掌球Ｍ４又は足底球Ｕ４よりも足先側の接地面への回り込み量が無い状態で装着される（図３参照）。なお、多少の回り込み量があっても動物の歩行時に足裏の大きく接地を制限しないならば機能上支障はない。
【００１８】
装着部材１１は、表面に起毛処理が施された例えばネオプレーン（登録商標）のような柔軟性を有する材料を所望の形状に裁断して構成される。装着部材１１の端部には係止宇部材１１ａが取り付けられている。係止部材１１ａは鉤型係止片が多数形成されたマジックテープ（登録商標）により形成されている。係止部材１１ａは装着部材１１の他端の起毛部に係脱自在に係合される。
【００１９】
押圧板１２は装着部材１１の外側に取り付けられているので、指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３との間に装着部材１１が緩衝材として配置され、指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３と直接接触しない状態となっている。
【００２０】
図３に、図１及び図２に示す動物用ナックリング装具１０を動物の前足Ｍの中手部Ｍ２又は後ろ足Ｕの中足部Ｕ２に装着した状態を示す。
【００２１】
図３に示すように、押圧板１２が中手部Ｍ２又は中足部Ｕ２の後方に位置するように配置し装着部材１１を中手部Ｍ２又は中足部Ｕ２に巻き付け、係止部材１１ａを装着部材１１の起毛部に係合させて装着する。押圧板１２が少なくとも掌球Ｍ４又は足底球Ｕ４を外側から押圧する状態となるように、若干締め上げて、装着部材１１に多少のテンションが付与されるように、係止部材１１ａの係止位置を調整する。装着部材１１の起毛部は片面全面に施されているので、係止部材１１ａの係合位置は無段階で調整することができ、動物の体型や種類に応じて指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３の太さが変わった場合でも１種類の動物用ナックリング装具１０により容易に対応できる。このように体型に合わせてしっかりと装着できるので、動物が嫌がって外そうとしても外れることが少ない。
【００２２】
装着部材１１を装着することにより、押圧板１２を指節部Ｍ３の掌球Ｍ４や趾節部Ｕ３の足底球Ｕ４に押圧状態で配置することができ、掌球Ｍ４又は足底球Ｕ４が押圧され、これにより指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３にバックロードがかかりナックリングが抑制・低減される。
【００２３】
押圧板１２は前足Ｍ又は後ろ足Ｕの接地面への回り込み量が無いので、接地面に傷害を与えることがなく、動物が歩行した際に地面からの刺激が足裏に有効に作用し、ある種の治療効果が期待される。
【００２４】
押圧板１２は、指節部Ｍ３の掌球Ｍ４又は趾節部Ｕ３の足底球Ｕ４に可撓性を有するシート部材を介して接触するので、掌球Ｍ４又は足底球Ｕ４を傷つけることがなく、快適な装着感が得られる。
【００２５】
押圧板１２は、その本来部分１２ａが掌球Ｍ４又は足底球Ｕ４に対応した位置に配置され、指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３にバックロードを与え、ナックリングが有効に抑制・低減される。延長部分１２ｂにより装着部材への取り付けが容易になったり、本来部分１２ａによるバックロードの付与が有効になったりする。
【００２６】
図４に本実施の他の形態に係る動物用ナックリング装具２０を装着した状態を示す。本動物用ナックリング装具２０は、前記動物用ナックリング装具１０とは異なり、装着部材２１は中手部Ｍ２又は中足部Ｕ２の前面においては分割されてはおらず、中手部Ｍ２又は中足部Ｕ２の後方で分割され、分割部の端部に設けた係合部材により接合して中手部Ｍ２又は中足部Ｕ２の周りに装着させる。
【００２７】
図５に本発明の実施の更に他の形態に係る動物用ナックリング装具３０を装着した状態を示す。動物用ナックリング装具３０は板状の押圧板３３と、押圧板３３が取り付けられた装着部材３１とを備える。装着部材３１は中手部Ｍ２又は中足部Ｕ２を覆う中手部等覆い部３１ｂと、指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３を覆う趾節部等覆い部３１ｃと、指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３の下面を覆う足底覆い部３１ｄとを備えたブーツ形状をなしている。装着部材３１の上部は分割されており、分割部分にはマジックテープ（登録商標）からなる係合部材３１ａが取り付けられている。
【００２８】
図５に示す動物用ナックリング装具３０によれば、指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３の下面（足底）が装着部材３１により覆われているので、歩行時に足底を保護することができる。指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３の上面及び爪部が装着部材３１により覆われているので、同様に上面及び爪部の保護を図ることができる。装着部材３１により指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３がすっぽりと覆われるのでフィット感が高まり、ナックリングの抑制・低減が図られ、緩みや外れも防止することができる。
【００２９】
図７に他の実施の形態に係る押圧板３２を示す。この押圧板３２は本来部分３２ａから延長部分３２ｂを延ばして形成された板状をなし、その長さ方向中間部で若干のくびれ部が形成されたものである。押圧板３２は図７（ｂ）及び図７（ｃ）に示すように、中手部Ｍ２又は中足部Ｕ２の外形形状に対応して湾曲させられ、その湾曲の程度は本来部分３２ａが湾曲度合いが非常に小さくほとんど平面に近いものであるのに対して、延長部３２ｂの湾曲度合いが大きくなったものである。くびれや湾曲はナックリングを抑制・低減するためには必ずしも必要なものではない。図中の符号３２ｃは、押圧板３２をシート部材などに取り付ける際に使用する取付穴である。
【００３０】
図８に他の実施の形態に係る押圧板４２を示す。この押圧板４２は、本来部分４２ａから延長部分４２ｂを延ばして形成された板状をなし、図８（ｂ）〜図８（ｄ）に示すように、その長さ方向中間部から端部にかけて本来部分４２ａより板幅を細くした形状とされている。なお、押圧部材４２には、一切の湾曲が形成されてない平板状形状とされている。延長部分４２ｂを細くしたので、配置や取り付けの自由度が向上する。図中の符号４２ｃは、押圧板４２をシート部材などに取り付ける際に使用する取付穴である。
【００３１】
図９に、他の実施の形態に係る押圧板５２を示す。この押圧板５２は、本来部分５２ａにわずかな延長部分５２ｂを突出させた板状をなしている。なお、一切の湾曲は形成されてはおらず、平板状形状となっている。掌球Ｍ４又はＵ４を押圧して指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３にバックロードが付与できればナックリングを抑制・低減できるので、このような形状で充分でといえるからである。図中の符号５２ｃは、押圧板５２をシート部材などに取り付ける際に使用する取付穴である。
【００３２】
図１０に、他の実施の形態に係る押圧板６２を示す。この押圧板６２は、角部にＲ面取りを施した方形状の本来部分６２ａのみを備えたものであり、図９の押圧板５２に示すような延長部分５２ｂが一切突出されていないものである。この押圧板６２でも、一切の湾曲は形成されてはおらず、平板状形状となっている。掌球Ｍ４又はＵ４を押圧して指節部Ｍ３又は趾節部Ｕ３にバックロードが付与できればナックリングを抑制・低減できるので、延長部分がない単純な方形状の形状で充分でといえるからである。図中の符号６２ｃは、押圧板６２をシート部材などに取り付ける際に使用する取付穴である。
【符号の説明】
【００３３】
１０    動物用ナックリング装具
１１    装着部材
１１ａ  係止部材
１２    押圧板
１２ａ  本来部分
１２ｂ  延長部分
２０    動物用ナックリング装具
２１    装着部材
２２    押圧板
３０    動物用ナックリング装具
３１    装着部材
３１ａ  係止部材
３１ｂ  中手部等覆い部
３１ｃ  趾節部等覆い部
３１ｄ  足底覆い部
３３    押圧板
３２，４２，５２、６２  押圧板
３２ａ，４２ａ，５２ａ，６２ａ  本来部分
３２ｂ，４２ｂ，５２ｂ  延長部分
３２ｃ，４２ｃ，５２ｃ，６２ｃ  取付穴
Ｍ      前足
Ｍ１    手根部
Ｍ２    中手部
Ｍ３    指節部
Ｍ４    掌球
Ｍ５    指球
Ｕ      後ろ足
Ｕ１    足根部
Ｕ２    中足部
Ｕ３    趾節部
Ｕ４    足底球
Ｕ５    趾球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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