(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレスパーソナルエリアネットワークにおいて使用される第１のコーディネータであって、前記第１のコーディネータは、第１のチャネル周波数で動作するとともに、
第２のチャネル周波数を含む複数のチャネル周波数でメッセージを送信する手段と、
前記第２のチャネル周波数から前記第１のチャネル周波数に変更するように第２のコーディネータに要求する手段と、
前記第１のチャネル周波数を使用して前記第２のコーディネータと通信する手段と、
を有する、第１のコーディネータ。
【請求項２】
ワイヤレスパーソナルエリアネットワークにおいて第１のチャネル周波数で動作する第１のコーディネータのための方法であって、前記ワイヤレスパーソナルエリアネットワークは、第２のチャネル周波数で動作する第２のコーディネータを更に有し、前記方法は、前記第１のコーディネータが、
前記第２のチャネル周波数を含む複数のチャネル周波数でメッセージを送信するステップと、
前記第２のチャネル周波数から前記第１のチャネル周波数に変更するように前記第２のコーディネータに要求するステップと、
前記第１のチャネル周波数を使用して前記第２のコーディネータと通信するステップと、
を含む、方法。
【請求項３】
前記ワイヤレスパーソナルエリアネットワークは、第３のチャネル周波数で動作する第３のコーディネータを更に有し、前記第１のコーディネータは、
前記第３のチャネル周波数を含む複数のチャネル周波数でメッセージを送信するステップと、
前記第３のチャネル周波数から前記第１のチャネル周波数に変更するように前記第３のコーディネータに要求するステップと、
前記第１のチャネル周波数を使用して前記第３のコーディネータと通信するステップと、
を実施する、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１のコーディネータが前記第２のコーディネータから応答を受信する場合、前記第１のチャネル周波数に変更するようにとの前記要求は、別のメッセージとして供給される、請求項２又は請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のチャネル周波数に変更するようにとの前記要求は、前記メッセージに組み込まれる、請求項２又は請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記メッセージのうちの少なくとも１つは、前記第１のコーディネータの前記チャネル周波数に関する情報を保持するヘッダを含むパケットタイプのメッセージである、請求項４又は請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記複数のチャネル周波数で前記メッセージを送信する前記ステップは、周波数アジリティの使用を含む、請求項２又は請求項３に記載の方法。
【請求項８】
前記コーディネータ間の通信は、ラジオ周波数通信によって提供される、請求項２乃至７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記ラジオ周波数通信は、ＩＥＥＥ８０２．１５．３又はＩＥＥＥ８０２．１５．４標準のうちの少なくとも一方に基づく、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１及び前記第２のコーディネータの少なくとも一方は、テレビジョン受信機、デジタル多用途ディスクプレーヤ、ホームシアターシステム及びワイヤレス遠隔制御装置のうちの少なくとも１つのような、コンシューマ電子装置である、請求項１に記載のコーディネータ。
【請求項１１】
請求項１に記載の第１のコーディネータを有するワイヤレスパーソナルエリアネットワーク。
【請求項１２】
請求項１に記載の第１のコーディネータにおいて実行されるとき、請求項２に記載の方法の各ステップを実施するコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤレスパーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、家庭内の装置間の協力を増加させることが求められている。この増加される要求に沿って、一般に約１０メートル、言い換えると非常に短い距離、の範囲内の通信を可能にする例えばブルートゥース及び同様の技術を含む複数のワイヤレス技術が開発されている。これらの短距離プライベートネットワークは、一般に、ワイヤレスパーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）と呼ばれる。
【０００３】
ＷＰＡＮの目的は、家庭用又はビジネス用装置及びシステム間のシームレスな動作を容易にすることであり、ＷＰＡＮ内のあらゆる装置は、それらが互いの物理的レンジ内にあるならば、同じＷＰＡＮ内の任意の他の装置にプラグインすることができる。家庭において、ＷＰＡＮは、アラーム、電化製品及びエンタテインメントシステムのためのケーブル無しの接続を提供する。
【０００４】
ＷＰＡＮに関する適切なネットワークプロトコルの例は、ＩＥＥＥ規格８０２．１５であり、例えば、短距離ラジオを介してセルと接続するワイヤレスヘッドホンのような低電力デジタルラジオに適したブルートゥースがこれに含まれる（ＩＥＥＥ８０２．１５．１）。別の例は、ビルディングオートメーションを対象としたＺｉｇＢｅｅ仕様（ＩＥＥＥ８０２．１５．４）である。ＺｉｇＢｅｅ技術は、例えばブルートゥースより簡単で且つより安価であることが意図され、従って、低データレート、長い電池寿命及びセキュアなネットワーキングを必要とするラジオ周波数（ＲＦ）アプリケーションを対象とする。しかしながら、ＷＰＡＮに関する問題は、ネットワークトポロジの現在の実現が、スレーブに基づく非協力的なネットワークとして提供されることである。ネットワークの各々は、潜在的にそれぞれ異なるチャネル周波数に存在することができ、従って、それぞれ異なるネットワーク間の通信をより困難にする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
欧州特許出願第１５２８７１７号明細書は、ＷＰＡＮ内のそれぞれ異なるワイヤレス装置間の協力に対する改善を提供することによって、これを解決することを試みることを開示している。少なくとも２つの異なるＷＰＡＮが同じチャネル周波数で通信することを装置が認識する場合の問題を解決するための、ブロードキャスト方法が提供される。競合が認識され、コーディネート装置、すなわちコーディネータ、が、装置にコーディネータ再編成コマンドをブロードキャストし、現在使用されているチャネルを別のチャネルに変更するように指示する。再編成コマンドは、同期信号のペイロードフィールドに変更情報を含み、同期信号のフレーム制御フィールドの予約ビットに挿入される予め決められた識別ビットを含む。
【０００６】
しかしながら、欧州特許出願第１５２８７１７号明細書は、同じチャネル周波数で通信する競合するＷＰＡＮの問題については部分的な解決策を提案しており、この解決策は、複数のコーディネータが互いに通信するように構成される初期化フェーズ、及びコーディネータが最適チャネル周波数に遷移することを可能にするプロセスを考慮していない。代わりに、欧州特許出願第１５２８７１７号明細書は、もっぱら、従来技術のスレーブに基づく非協力的なネットワークトポロジに依存し、これは、待ち時間問題による追加のネットワークトラフィックを導入する。
【０００７】
従って、複数のコーディネータが互いに通信するように構成されるときの初期化フェーズを考慮するＷＰＡＮ方法であって、改善された帯域幅及びエネルギー効率を提供するとともに、短縮された待ち時間を提供する方法が必要される。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１つの見地によれば、上述の目的は、ワイヤレスパーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）において第１のチャネル周波数で動作する第１のコーディネータのための方法であって、ＷＰＡＮは、第２のチャネル周波数で動作する第２のコーディネータを更に有し、方法は、第２のチャネル周波数を含む複数のチャネル周波数でメッセージを送信するステップと、第２のチャネル周波数から第１のチャネル周波数に変更するように第２のコーディネータに要求するステップと、第１のチャネル周波数を使用して第２のコーディネータと通信するステップと、を含む方法によって、達成される。
【０００９】
本発明によれば、コーディネータは、ＷＰＡＮをセットアップする能力のあるワイヤレス通信装置を意味すると理解され、例えば概して、一般に電源に接続される固定装置である制御可能な又は制御される装置である。従って、本発明によれば、このような２つの装置は、初期化フェーズ、及び通信をイニシエートしたコーディネータのチャネル周波数への遷移の間、互いを「ペアにする」ように構成される。反対に、従来技術によれば、第１のコーディネータは、第２のコーディネータのチャネル周波数を採用し、ゆえに、コーディネータは、それらの好適なチャネル周波数の間を行ったり来たりスイッチしなければならないので、待ち時間及び追加のネットワークトラフィックを増大させる問題が生じる。
【００１０】
更に、「メッセージ」なる表現は、第１のコーディネータのチャネル周波数に遷移するように第２のコーディネータに要求することが意図される規定されたコンテントを少なくとも部分的に含む信号を意味することが理解されるべきである。更に、メッセージは、例えば特定の初期化メッセージ（又は初期化信号）のような任意のタイプのメッセージでありえ、又は一般放送メッセージと共に含められてもよい。
【００１１】
本発明の利点は、プライオリティに基づくメカニズムが必要でないことを含む。これは、上述したように、通信を開始するコーディネータは、使用されるチャネル周波数を決定するという事実により、すなわち、通信をセットアップするあらゆるコーディネータは、それが通信することを望むコーディネータを、その周波数に変更させることが可能である。本発明の別の利点は、それが、ブロードキャストメッセージを容易に送信し、リピータソリューションを実現することが可能であることである。
【００１２】
しかしながら、方法は、ＷＰＡＮがセットアップされるときの初期化フェーズの間のみ有用であるだけでなく、他の装置がＷＰＡＮに導入されるときにも有用である。従って、ＷＰＡＮが、好適に、第３のチャネル周波数で動作する付加の第３のコーディネータを有する場合、第１及び第２のコーディネータの各々は、好適には、第３のチャネル周波数を含む複数のチャネル周波数でメッセージを送信するステップと、第３のチャネル周波数から第１のチャネル周波数に変更するように第３のコーディネータに要求するステップと、第１のチャネル周波数を使用して第３のコーディネータと通信するステップと、を互いに独立に実施するように適応される。すなわち、第１及び第２のコーディネータの各々は、第１のコーディネータのチャネル周波数への第３のコーディネータの遷移を、互いに独立に提供することができ、それによって、単一チャネル周波数で通信する可能性を与える。上述したように、これは、利用可能な帯域幅を増大し、ＷＰＡＮのエネルギー効率を最適化する。
【００１３】
更に、本発明による方法は、第１のコーディネータのみに限定されない。従って、対応する方法ステップが、ＷＰＡＮに含まれる第２の（又は第３の）コーディネータにおいて相応に実行されることができ、その場合、第２のコーディネータは、第２のチャネル周波数で動作し、ＷＰＡＮは、第１のチャネル周波数で動作する第１のコーディネータを更に有する。第２の（又は第３の）コーディネータの観点から、方法は、第１のコーディネータからメッセージを受信するステップと、第２のチャネル周波数から第１のチャネル周波数に変更するようにとの第１のコーディネータからの要求を受信するステップと、第１のチャネル周波数を使用して、第１のコーディネータと通信するステップと、を含む。例えば第２のコーディネータが通信をイニシエートする場合、これらのステップは、当然ながら、第１のコーディネータによって実行されることもできる。
【００１４】
本発明の好適な実施形態によれば、第１のチャネル周波数に変更するようにとの要求は、第１のコーディネータが第２のコーディネータからの応答を受信する場合、別のメッセージ（又は信号）として供給される。
【００１５】
本発明の別の好適な実施形態によれば、第１のチャネル周波数に変更するようにとの要求は、メッセージに組み込まれる。すなわち、好適には、メッセージの少なくとも１つは、例えばチャネル周波数特有の少なくとも２ビットをヘッダに含めることによって、第１のコーディネータのチャネル周波数に関する情報を保持するヘッダを含むパケットタイプのメッセージである。２つのチャネル周波数ビットがある場合、最大４つの異なるチャネル周波数が、通信されることができる。しかしながら、１又は３以上のビットが、当然ながら、チャネル周波数に関する情報に専有されることができる。従って、第１のコーディネータによって好まれるチャネル周波数が、ヘッダ内で通信される（例えばヘッダに組み込まれる）。ヘッダは、好適にはネットワークヘッダであるが、可能性として、いかなるタイプのヘッダでもよい。他のタイプの共通ヘッダは、ＰＨＹヘッダ、ＭＡＣヘッダ、トランスポートヘッダ等である。
【００１６】
更に、複数のチャネル周波数でメッセージを送信するステップは、好適には、動的チャネル／周波数選択とも一般に呼ばれる周波数アジリティの使用を含む。周波数アジリティ又は周波数アジリティメカニズムの使用は、以下に詳しく後述されるように、送信周波数の周期的な変更又は複数の予め規定されるチャネル周波数間の変更を含む。周波数アジリティの使用は更に、例えば関心のあるコーディネータの周囲の競合するＷＰＡＮのような、知られている干渉体又は他の信号源からの干渉を回避するために使用される。例えば家庭において、複数のタイプのワイヤレスネットワークが、電化製品からの意図しない干渉をうけるだけでなく、同じ周波数帯域を競う可能性がある。従って、スペクトル内で再配置する能力は、ネットワーク成功の重要なファクタである。
【００１７】
好適には、制御ユニットと装置との間の通信は、ラジオ周波数（ＲＦ）通信によって提供され、最も好適には、ＩＥＥＥ８０２．１５．３又はＩＥＥＥ８０２．１５．４標準の少なくとも一方に基づくＲＦ通信である。概して、ＩＥＥＥ８０２．１５．３又はＩＥＥＥ８０２．１５．４ＷＰＡＮを実現する場合、基本的なネットワークトポロジは、基本的なスター形であり、ＷＰＡＮは、相互接続されるスターを含みうる。更に、使用されるネットワーク技術に依存して、異なる数の利用可能なチャネル周波数がある。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１５．４を使用する場合、米国において利用可能な合計１６のチャネル周波数があるが、これらのチャネルのサブセットのみが、周波数アジリティのために使用される。この理由は、さもなければ、待ち時間があまりに大きくなりうまく対処できなくなってしまうからである。従って、ＩＥＥＥ８０２．１５．４技術に関して使用されるチャネル周波数の実際の数は、３又は４である。
【００１８】
本発明の更に別の見地によれば、ＷＰＡＮにおいて使用される第１のコーディネータであって、第１のコーディネータは、第１のチャネル周波数で動作し、第２のチャネル周波数を含む複数のチャネル周波数でメッセージを送信する手段と、第２のチャネル周波数から第１のチャネル周波数に変更するように第２のコーディネータに要求する手段と、第１のチャネル周波数を使用して第２のコーディネータと通信する手段と、を有する第１のコーディネータが提供される。
【００１９】
本発明のこの見地は、上述の方法と同様の利点を提供し、例えばプライオリティに基づくメカニズムが必要でないこと、及び通信をセットアップするあらゆるコーディネータは、それが通信することを望むコーディネータを、その周波数に変更させることができるという利点を含む。本発明による別の利点は、ブロードキャストメッセージを容易に送信し、リピータソリューションを実現することが可能であることである。
【００２０】
コーディネータは、好適には、テレビジョン受信機（ＴＶ）、デジタル多用途ディスクプレーヤ（ＤＶＤ）、ホームシアターシステム（ＨＴＳ）及びワイヤレス遠隔制御装置（ＲＣ）のうちの少なくとも１つのようなコンシューマ電子装置（ＣＥＤ）である。
【００２１】
加えて、本発明の上述の及び他の目的は、本発明による、コーディネータ（例えば第１、第２又は第３のコーディネータ）上でランするように適応されるコンピュータプログラムを通じて達成されることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】従来技術のネットワークトポロジセットアップに従って動作する複数のコーディネータを含むＷＰＡＮを示す図。
【図２】本発明によるネットワークトポロジセットアップに従って動作する図１と同様のＷＰＡＮを示す図。
【図３】本発明による単一／最適チャネル周波数への段階を追った遷移の例を示すタイミング図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明のこれらの及び他の見地は、本発明の好適な実施形態を示す添付の図面を参照してより詳しく記述される。
【００２４】
本発明は、本発明の好適な実施形態が図示される添付の図面を参照して以下により完全に記述される。しかしながら、本発明は、多くの異なる形態で具体化されることができ、ここに示される実施形態に限定されるものとして解釈されるべきでない。むしろ、これらの実施形態は、徹底さ及び完全さのために提供され、本発明の範囲を当業者に十分に伝える。
【００２５】
図面を参照し、特に図１を参照して、複数のコーディネータ又はコーディネータ能力のある装置１０２、１０４及び１０６を有する従来技術のＷＰＡＮ１００が、示されている。各コーディネータは、別個のＷＰＡＮ  ＩＤ（又は他の適切なネットワーク識別子）を有するとともに、それぞれ第１、第２及び第３のチャネル周波数ｆ１、ｆ２及びｆ３のような別個のチャネル周波数で通信するように設定される。コーディネータ１０２、１０４及び１０６は、スレーブに基づく非協力的なネットワークとしてセットアップされる。
【００２６】
上述したように、コーディネータは、好適には、例えばテレビジョン受信機（ＴＶ）、デジタル多用途ディスクプレーヤ（ＤＶＤ）及びホームシアターシステム（ＨＴＳ）のような、コンシューマ電子装置（ＣＥＤ）である。図１に示される従来技術のＷＰＡＮ１００によれば、通信を始めるコーディネータ能力のある装置は、それ自身のＷＰＡＮ  ＩＤ及びチャネル周波数に代わって、それが通信することを望む装置のＷＰＡＮ  ＩＤ及びチャネル周波数を使用する。従って、コーディネータ１０２、１０４又は１０６のうちの１つが、他の装置のうちの１つを制御することを望む場合、そのコーディネータは、或るチャネル周波数から次のチャネル周波数にスイッチしなければならない。
【００２７】
従来技術のＷＰＡＮ１００のコーディネータ１０２が、動作中、コーディネータ１０４と通信することを望む場合、コーディネータ１０２は、コーディネータ１０４のチャネル周波数に移らなければならず、すなわち第１のチャネル周波数ｆ１から第２のチャネル周波数ｆ２に遷移しなければならない。その際、或る時間量の間、コーディネータ１０２は、コーディネータ１０６から通信を受信することができないので、コーディネータ１０６は、コーディネータ１０２をアドレスすることはできない。すなわち、コーディネータ１０２は、コーディネータ１０６からの通信が幾分聞こえなくなる。従来技術のＷＰＡＮ１００によって使用されるスレーブに基づく非協力的なネットワークトポロジのため、周波数アジリティメカニズムが、より頻繁に処理され、これは、待ち時間を増大させ、追加のネットワークトラフィックを生じさせる。同様に、コーディネータ１０２が、コーディネータ１０６と通信することを望む場合、コーディネータ１０２は、コーディネータ１０６のチャネル周波数（すなわち第３のチャネル周波数ｆ３）にスイッチしなければならず、コーディネータ１０２は、同時にコーディネータ１０４と通信することができず、すなわち、コーディネータ１０２は、コーディネータ１０４からの通信が同様に聞こえなくなる。結果的に、すべての装置１０２、１０４及び１０６は、それぞれ異なるチャネル周波数で互いに通信する。
【００２８】
従って、ＷＰＡＮ１００によって使用される従来技術のネットワークトポロジは、単一チャネル周波数に移動するためのいかなるメカニズムも提供せず、コーディネータ１０２は、チャネル周波数の変更をアクティブにするために、エネルギー検出（ＥＤ）スキャニング及び可能性として不良チェックサム（ＣＲＣ）情報に属することができるだけである。更に、ブロードキャストメッセージは、可能でなく及び／又は有用でなく、リピータ実現（すなわちリピータ機能を有する装置）は、上述した非協力的なネットワークにおいて動作しない。
【００２９】
本発明による実現例が、図２に示されており、図２には、図１のＷＰＡＮ１００と同様のＷＰＡＮ２００が示されている。しかしながら、図２のＷＰＡＮ２００は、３つのコーディネータ２０２、２０４及び２０６に加えて、ワイヤレス多機能遠隔制御装置（Ｍ＿ＲＣ）２０８を有する。ワイヤレス多機能遠隔制御装置は、それぞれ異なるコーディネータの機能を制御するために提供され、多機能遠隔制御装置自体は、一般にコーディネータ能力をもたないが、コーディネータ能力をもつ多機能遠隔制御装置を有することもなお可能である。コーディネータ能力をもたない装置は、従来技術に従って動作する。上述したように、コーディネータは、好適には、例えばテレビジョン受信機（ＴＶ）、デジタル多用途ディスクプレーヤ（ＤＶＤ）及びホームシアターシステム（ＨＴＳ）又は家庭環境において使用される任意の他の同様の装置のような、コンシューマ電子装置（ＣＥＤ）である。ＷＰＡＮへの接続に使用されるのに適した他の現在の及び将来の装置が、本発明に関連して考慮されることができることが理解される。
【００３０】
ＷＰＡＮ１００に関連するものと同様に、コーディネータ２０２、２０４及び２０６（例えば第１、第２及び第３のコーディネータのそれぞれ）は、すべて別のＷＰＡＮ  ＩＤを有し、従って、各コーディネータは、それぞれ、第１、第２及び第３のチャネル周波数ｆ１、ｆ２及びｆ３のような別個のチャネル周波数にある。更に、図１のＷＰＡＮ１００と同様に、例えば第１のコーディネータ２０２のようなコーディネータが、例えば第２のコーディネータ２０４のような別のコーディネータと通信することを望む場合、第１のコーディネータ２０２は、コーディネータ２０４を見つけるために、（例えば第１、第２及び第３のチャネル周波数ｆ１、ｆ２及びｆ３のような異なるチャネル周波数を順次にスキャンすることによって）周波数アジリティメカニズムを使用する。第１のコーディネータ２０２が、第２のコーディネータ２０４を見つけて、第１のコーディネータ２０２は、それが動作しているチャネル周波数を伝え、コーディネータ２０４は、このメッセージを受信すると、メッセージが受信されたチャネルでアクノリッジメントを送り、次に、通信をイニシエートしたコーディネータ（すなわちコーディネータ２０２）の周波数チャネルにスイッチする。しかしながら、本発明の利点は、付加のコーディネータが互いに通信するために提供される場合、更に増大する。
【００３１】
例えば、まさに上述したように、第１のコーディネータ２０２が、第２のコーディネータ２０４と通信することを望む場合、第１のコーディネータ２０２は、第１のコーディネータ２０２の好適なチャネル周波数、すなわち第１のチャネル周波数ｆ１、に遷移するように第２のコーディネータ２０４に要求する。第１のコーディネータ２０２が、第３のコーディネータ２０６と通信することを望む場合（又は、第２のコーディネータ２０４が、第３のコーディネータ２０６と通信することを望む場合）、第１のコーディネータ２０２は、同様に、コーディネータ２０６を、第１のコーディネータ２０２のチャネル周波数に移動させ、すなわち第３のチャネル周波数ｆ３から第１のチャネル周波数ｆ１に遷移させる。同様に、ワイヤレス多機能遠隔制御装置２０８が、それぞれ異なるコーディネータ２０２、２０４及び２０６と通信する場合、多機能遠隔制御装置２０８は、このケースでは第１のコーディネータ２０２である、最初の通信をイニシエートしたコーディネータのチャネル周波数に遷移する。結果的に、すべての装置２０２、２０４、２０６及び２０８は、第１のコーディネータ２０２のチャネル周波数（すなわち第１のチャネル周波数ｆ１）で通信する。
【００３２】
しかしながら、干渉源が、ＷＰＡＮ２００に近い周囲に導入され、現在動作しているチャネル周波数が損なわれる場合、コーディネータ２０２、２０４又は２０６の任意のものは、他のコーディネータに知らせることなく、別のチャネル周波数に移動することを個別に決めることができる。コーディネータは、同じ付近で動作することが予想されるので、すべての他のコーディネータもまた、干渉源を検出し、個別にスイッチすることが予想される。装置のうちの幾つかがスイッチし、他のものがスイッチしない場合、上述したものと同じメカニズムが、同様に、コーディネータ能力のある及びコーディネータ能力のない装置の間の通信を容易にするために使用される。別のアプローチは、変更チャネル上でチャネル変更メッセージをブロードキャストすることである。
【００３３】
コーディネータ２０２、２０４及び２０６及び遠隔制御装置２０８のタイミング図を示す図３にうつって、装置２０２、２０４、２０６及び２０８の間の通信のために、個別のチャネル周波数、すなわち第１、第２及び第３のチャネル周波数ｆ１、ｆ２及びｆ３、から、最適化された単一のチャネル周波数への遷移が行われる。
【００３４】
タイミング図において、プロセスは、例えばＴＶのような第１のコーディネータ２０２が、例えばＤＶＤのような第２のコーディネータ２０４との通信をイニシエートすることから始まる。ＴＶ２０２は、ＤＶＤ２０４を見つけるために、周波数アジリティを使用する。第１、第２及び第３の位置３０２、３０４及び３０６は、ＴＶ２０２が、ＤＶＤ２０４を見つけるために、第１、第２及び第３のチャネル周波数ｆ１、ｆ２及びｆ３で順次に送信するところをマークしている。
【００３５】
位置３０８において、ＴＶ２０２は、ＤＶＤ２０４を見つけ、その動作（又は好適な）チャネル周波数、すなわち第１のチャネル周波数ｆ１、を伝え、ＤＶＤ２０４は、ＴＶ２０２のチャネル周波数、すなわち第１のチャネル周波数ｆ１、にスイッチする。
【００３６】
次に、位置３１０において、ワイヤレス多機能遠隔制御装置２０８が、ＤＶＤ２０４との通信をイニシエートする。同様に、多機能遠隔制御装置２０８は、（位置３１０、３１２及び３１４によって示されるように、）ＤＶＤ２０４を見つけるために周波数アジリティを使用する。ＤＶＤ２０４は、ＴＶ２０２のチャネル周波数（すなわちチャネル周波数ｆ１）を受け継ぐので、多機能遠隔制御装置２０８は、位置３１６において、ＴＶ２０２のチャネル周波数、すなわち第１のチャネル周波数ｆ１、を採用する。
【００３７】
位置３１８において、ＤＶＤ２０４は、例えばＨＴＳ２０６のような第３のコーディネータとの通信をイニシエートする。ここでも、ＤＶＤ２０４は、（位置３１８、３２０及び３２２によって示されるように、）ＨＴＳ２０６を見つけるために周波数アジリティを使用する。ＨＴＳ２０６が、位置３２４において、ＤＶＤ２０４の周波数チャネルを採用し、第１のチャネル周波数ｆ１に遷移する。
【００３８】
位置３２６において、ＴＶ２０２は、ＨＴＳ２０６との通信をイニシエートする。再び、ＴＶ２０２は、（位置３２６、３２８及び３３０によって示されるように、）ＨＴＳ２０６を見つけるために周波数アジリティを使用する。ＴＶ２０２が、ＨＴＳ２０６を見つけると、ＴＶ２０２は、位置３３２において、ＨＴＳ２０６にそのチャネル周波数、すなわち第１のチャネル周波数ｆ１を伝え、ＨＴＳ２０６は、ＴＶ２０２のチャネル周波数、すなわち第１のチャネル周波数ｆ１、にスイッチする。この例において、ＨＴＳは、上述の段落のステップを通じて、すでにＴＶのチャネル周波数ｆ１にある。従って、この特定のシーケンスは必要ではない。
【００３９】
加えて、位置３３４において、多機能遠隔制御装置２０８が、ＨＴＳ２０６と通信することを試みる。ここでも、多機能遠隔制御装置２０８は、ＨＴＳ２０６がどのチャネル周波数で通信しているかを見つけるために、（位置３３４、３３６及び３３８によって示されるように）周波数アジリティメカニズムを使用する。多機能遠隔制御装置２０８は、位置３４０において、ＨＴＳ２０６との通信のために、第１のチャネル周波数ｆ１を採用する。従って、この時点で、すべての装置２０２、２０４、２０６及び２０８が、ＴＶ２０２のチャネル周波数（すなわち第１のチャネル周波数ｆ１）に遷移し、こうして、最適化された単一送信周波数が、装置間の通信のために使用されるようになる。実際、遠隔制御装置は、ＨＴＳが当初存在していたチャネル周波数で通信し始める。遠隔制御装置は、ＨＴＳを見つけるために周波数アジリティ再取得メカニズムを使用しなければならず、それに応じて新しい周波数を採用する。これは、例えば遠隔制御装置のようなコーディネータ能力のない装置にのみ当てはまる。
【００４０】
更に、当業者であれば、本発明が、上述の好適な実施形態に決して限定されないことが分かる。逆に、当業者であれば、多くの変形及び変更が、添付の請求項の範囲内で可能であることが分かる。例えば、コーディネータ及び非コーディネータの数は可変であり、必要に応じて増大され及び減少されることができる。更に、周波数アジリティメカニズムは、別の装置が動作することが予想されるＲＦチャネルを記憶することによって、より効率的に行われることができる。或る装置が、別の装置に通信することを望む場合、それは、まずこの情報を調べ、前記予想されるチャネル上で他の装置と通信することを試みる。これが失敗する場合、完全なチャネル周波数アジリティメカニズムが適用されうる。
【００４１】
最後に、本発明によれば、ＷＰＡＮにおいて第１のチャネル周波数で動作する第１のコーディネータのための新しい方法であって、ＷＰＡＮは、第２のチャネル周波数で動作する第２のコーディネータを更に有し、前記方法は、第２のチャネル周波数を含む複数のチャネル周波数でメッセージを送信するステップと、第２のチャネル周波数から第１のチャネル周波数に変更するように第２のコーディネータに要求するステップと、第１のチャネル周波数を使用して第２のコーディネータと通信するステップと、を含む方法を提供することが可能である。上述したように、本発明の利点は、通信をイニシエートする（例えば始める）コーディネータが、使用される周波数を決定するという事実により、プライオリティに基づくメカニズムが必要でないことである。更に、あらゆるコーディネータは、それが通信することを望むコーディネータを、その決定された周波数に変更させることが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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