(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技機が配設された遊技島内に配設されるとともに、それぞれの遊技機から排出されるメダルを回収するための搬送手段を具備したメダル回収装置において、
前記搬送手段の複数の特定部位であって遊技島における遊技機の配設位置と対応してそれぞれ配設され、メダルの詰まりを検知する検知手段と、
該検知手段によってメダルの詰まりが検知された特定部位を表示する表示手段と、
各遊技機から前記搬送手段に向かって延設され、当該遊技機からのメダルを前記搬送手段に排出させる排出口と、
を具備し、前記検知手段は、当該排出口の下流側に配設されたことを特徴とするメダル回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンなどの遊技機を複数具備した遊技島内に配設され、それぞれの遊技機から排出されるメダルを回収するための搬送手段を具備したメダル回収装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンなどの遊技機から排出されたメダルを搬送して回収するためのメダル回収装置として、例えば特許文献１で開示されたものが挙げられる。かかる従来のメダル回収装置は、遊技島内にコンベアベルトを延設しておき、当該コンベアベルトを駆動させることによって各遊技機から排出されたメダルを当該遊技島の一端まで収集し得るよう構成されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１４３９５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のメダル回収装置においては、各遊技機から排出されたメダルをコンベアにて搬送して回収していたため、例えば特定の遊技機から集中的にメダルが排出された場合などが原因となって当該メダルが詰まってしまう可能性があった。当該メダル回収装置は、遊技島内に配設されているため、メダルが詰まった場合、何れの箇所で詰まりが生じたのか把握するのが困難であるという不具合がある。
【０００５】
然るに、当該メダルが詰まったことを検知する検知センサをコンベアに配設しておくことが考えられるが、メダルの詰まりを検知したとしても、何れの箇所が詰まったのか把握することができず、ホール等の作業者が遊技島の扉（通常は遊技機の下部に配設され、開閉自在な開閉扉）を１つずつ開けてメダルの詰まり位置を確認する必要があるという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、遊技島内において何れの部位でメダルの詰まりが生じたのかを表示させ、メダルの詰まり位置の特定を容易に行わせることができるメダル回収装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、複数の遊技機が配設された遊技島内に配設されるとともに、それぞれの遊技機から排出されるメダルを回収するための搬送手段を具備したメダル回収装置において、前記搬送手段の複数の特定部位であって遊技島における遊技機の配設位置と対応してそれぞれ配設され、メダルの詰まりを検知する検知手段と、該検知手段によってメダルの詰まりが検知された特定部位を表示する表示手段と、各遊技機から前記搬送手段に向かって延設され、当該遊技機からのメダルを前記搬送手段に排出させる排出口とを具備し、前記検知手段は、当該排出口の下流側に配設されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、搬送手段の複数の特定部位にそれぞれ配設され、メダルの詰まりを検知する検知手段と、該検知手段によってメダルの詰まりが検知された特定部位を表示する表示手段とを具備したので、遊技島内において何れの部位でメダルの詰まりが生じたのかを表示させ、メダル詰まり位置の特定を容易に行わせることができる。
【００１１】
また、検知手段は、遊技島における遊技機の配設位置とそれぞれ対応させて配設されたので、検知手段にてメダルの詰まりが検知されて当該詰まりの解消作業を行う際、その検知手段に対応する遊技機の下部に配設された開閉扉のみを開放させれば足り、作業性を向上させることができる。
【００１２】
さらに、各遊技機から搬送手段に向かって延設され、当該遊技機からのメダルを搬送手段に排出させる排出口が形成されるとともに、検知手段は、当該排出口の下流側に配設されたので、特定の遊技機から集中的にメダルが排出された場合におけるメダル詰まり位置の特定を確実に行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るメダル回収装置が適用される遊技島を示す外観斜視図
【図２】同遊技島を示す外観正面図
【図３】同遊技島を示す側面図
【図４】同遊技島の内部構成を示す正面模式図
【図５】同メダル回収装置における搬送手段（メダルが詰まっていない状態）及び検知手段を示す断面図
【図６】同メダル回収装置における搬送手段（メダルが詰まった状態）及び検知手段を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るメダル回収装置は、スロットマシンなどの遊技機を複数具備した遊技島内に配設され、それぞれの遊技機から排出されるメダルを回収するための搬送手段を具備したものであり、図１〜４に示すように、遊技島１に延設されたベルトコンベアから成る搬送手段７と、検知手段８ａ〜８ｅと、表示手段９とを主に有して構成されている。
【００１５】
本実施形態に適用される遊技島１は、スロットマシンから成る遊技機２ａ〜２ｅが複数並設して成るもので、その一端側には遊技者等がメダルを投入してその枚数を計数し得るメダル計測装置５が配設されるとともに、他端側には回収したメダルを抑揚し得る抑揚コンベア１４が内蔵された回収部位４が配設されている。尚、遊技島１の背面側にも、遊技機が複数並設されており、遊技店内には同様の遊技島１が複数配設されている。
【００１６】
この遊技島１は、その内部（上部）において各遊技機２ａ〜２ｅに亘って延設された補給路６を具備している。かかる補給路６は、例えばベルトコンベア等から成り、遊技島１の内部空間の上部に延設されて成るものである。更に、補給路６から各遊技機２ａ〜２ｅに対して補給口１１ａ〜１１ｅが延設されており、遊技媒体としてのメダルが補給され得るよう構成されている。また、各遊技機２ａ〜２ｅには、遊技者にメダルを貸すためのメダル貸し装置３ａ〜３ｅが並設されており、これらメダル貸し装置３ａ〜３ｅに対し供給口１２ａ〜１２ｅを介してメダルが供給され得るよう構成されている。
【００１７】
また更に、各遊技機２ａ〜２ｅから下方（搬送手段７側）に向かって排出口１０ａ〜１０ｅが延設されている。これら排出口１０ａ〜１０ｅは、各遊技機２ａ〜２ｅからのメダル（遊技機２ａ〜２ｅに投入されたメダル等）を搬送手段７に排出させるためのもので、図４に示すように、駆動プーリＰ１及び従動プーリＰ２に亘って懸架された搬送ベルトＢを有して構成されている。このベルト搬送Ｂの両側面には、図５、６に示すように、フレームＦが配設されており、搬送手段７にて搬送中（回収中）のメダル（同図中符号Ｍにて図示）が落下しないよう構成されている。
【００１８】
また、遊技島１における各遊技機２ａ〜２ｅの下部側には、開閉扉１ａ〜１ｅが配設されており、これら開閉扉１ａ〜１ｅを開状態とすることにより、内部の搬送手段７を目視して所定の作業（メダルの詰まり等の解消作業等）を行い得るよう構成されている。これら開閉扉１ａ〜１ｅは、通常状態において閉められており、内部が臨めないよう構成されている。
【００１９】
尚、搬送手段７の一端側は、メダル計数装置５近傍まで延設されており、当該メダル計数装置５に投入されたメダルが排出口５ａを介して排出され、当該搬送手段７にて搬送され得るよう構成されている。一方、搬送手段７の他端側は、遊技島１の端部に配設された回収部位４内に至るよう構成されており、当該他端側まで搬送されてそこから排出されたメダルが排出口１３を介して抑揚コンベア１４に至るよう構成されている。
【００２０】
抑揚コンベア１４は、回収部位４内にて上下に延設された搬送装置から成り、排出口１３でメダルを受けた後、当該メダルを上部まで上昇させて排出口１４ａから排出させるためのものであり、排出口１４ａから排出されたメダルが再び補給路６にて各遊技機２ａ〜２ｅまで搬送されて補給されるよう構成されている。尚、抑揚コンベア１４にて抑揚される前工程において、搬送手段７にて回収されたメダルを洗浄するための洗浄手段を回収部位４内に配設してもよい。
【００２１】
ここで、本実施形態においては、搬送手段７の複数の特定部位にそれぞれ配設され、メダルの詰まりを検知する検知手段８ａ〜８ｅが配設されている。この検知手段８ａ〜８ｅは、例えば図５、６に示すように、搬送手段７におけるフレームＦに対向配設された一対の導通センサＳａ、Ｓｂから成るものとされ、メダルＭが当該部位にて詰まってしまい、図６の如く導通センサＳａ、Ｓｂを短絡させて導通することにより電気信号を発生させ、メダルの詰まりを検知し得るよう構成されたものである。
【００２２】
検知手段８ａ〜８ｅは、遊技島１における遊技機２ａ〜２ｅの配設位置とそれぞれ対応させて配設（即ち、遊技機２ａに対応させた検知手段８ａ、遊技機２ｂに対応させた検知手段８ｂ…如く対応）されており、例えば検知手段８ａがメダルの詰まりを検知すると、遊技機２ａに対応した部位が詰まっていることが把握し得るようになっている。この場合、遊技機２の下部側の開閉扉１ａを開状態とすれば、メダルの詰まりを解消させることができる。
【００２３】
表示手段９は、回収部位４の外周面に配設されたもので、検知手段８ａ〜８ｅによってメダルの詰まりが検知された特定部位（即ち、検知手段８ａ〜８ｅの配設部位）を表示するためのものである。即ち、検知手段８ａ〜８ｅによる検知信号（導通センサＳａ、Ｓｂの短絡による電気信号）が発生された際、その検知手段８ａ〜８ｅに対応した表示を表示手段９にて行わせ得るよう構成されているのである。
【００２４】
より具体的には、開閉扉１ａ〜１ｅには、検知手段８ａ〜８ｅに対応した符号「Ａ」〜「Ｅ」が付されており（遊技島１の背面側の開閉扉にも同様に検知手段に対応した「Ｆ」〜「Ｊ」なる符号が付されている）、表示手段９においても、それら符号（「Ａ」〜「Ｊ」）が付された部位（ＬＥＤ等）が点灯又は点滅表示可能とされている。そして、検知手段８ａ〜８ｅがメダルの詰まりを検知すると、表示手段９における当該検知手段８ａ〜８ｅに対応した符号が付された部位を点灯又は点滅し得るのである。而して、作業者（ホール係等）は、その点灯又は点滅した部位の符号を視認すれば、メダルの詰まり部位を特定することができ、その符号に対応した開閉扉１ａ〜１ｅを開状態とすれば、メダルの詰まりを解消させる作業を行うことができる。
【００２５】
上記実施形態によれば、搬送手段７の複数の特定部位にそれぞれ配設され、メダルの詰まりを検知する検知手段８ａ〜８ｅと、該検知手段８ａ〜８ｅによってメダルの詰まりが検知された特定部位を表示する表示手段９とを具備したので、遊技島１内において何れの部位でメダルの詰まりが生じたのかを表示させ、メダル詰まり位置の特定を容易に行わせることができる。
【００２６】
また、検知手段８ａ〜８ｅは、遊技島１における遊技機２ａ〜２ｅの配設位置とそれぞれ対応させて配設されたので、検知手段８ａ〜８ｅにてメダルの詰まりが検知されて当該詰まりの解消作業を行う際、その検知手段８ａ〜８ｅに対応する遊技機２ａ〜２ｅの下部に配設された（即ち、表示手段９による表示にて特定された）開閉扉１ａ〜１ｅの何れかのみを開放させれば足り、作業性を向上させることができる。
【００２７】
更に、本実施形態においては、検知手段８ａ〜８ｅは、排出口１０ａ〜１０ｅの下流側（排出口１０ａの下流側に検知手段８ａ、排出口１０ｂの下流側に検知手段８ｂ…なる如く）にそれぞれ配設されており、特定の遊技機２ａ〜２ｅから集中的にメダルが排出された場合におけるメダル詰まり位置の特定を確実に行わせることができる。尚、排出口１０ｅと排出口５ａとの間に別個の検知手段を配設するようにすれば、メダル計数装置５からメダルが集中的に排出されて当該メダルが詰まったことを検知することができる。
【００２８】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば検知手段は、メダルの詰まりを検知し得る他の形態のものであってもよく、本実施形態の如く導通型のものに代え、投光素子及び受光素子による光センサ型のもの、画像認識型のもの等、何れのものであってもよい。また、搬送手段７は、ベルトコンベアに限定されるものではなく、例えばローラコンベア等の他の汎用的な搬送手段としてもよい。勿論、遊技島に設置される遊技機の個数等は任意設定し得る。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
搬送手段の複数の特定部位であって遊技島における遊技機の配設位置と対応してそれぞれ配設され、メダルの詰まりを検知する検知手段と、該検知手段によってメダルの詰まりが検知された特定部位を表示する表示手段と、各遊技機から搬送手段に向かって延設され、当該遊技機からのメダルを搬送手段に排出させる排出口とを具備し、検知手段は、当該排出口の下流側に配設されたメダル回収装置であれば、外観形状が異なるもの他の機能が付加されたもの等であってもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１    遊技島
１ａ〜１ｅ  開閉扉
２ａ〜２ｅ  遊技機
３ａ〜３ｅ  メダル貸し装置
４    回収部位
５    メダル計数装置
６    補給路
７    搬送手段
８ａ〜８ｅ  検知手段
９    表示手段
１０ａ〜１０ｅ  排出口
１１ａ〜１１ｅ  補給口
１２ａ〜１２ｅ  供給口
１３  排出口
１４  抑揚コンベア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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