(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
言語名が表示された複数の言語キーによって操作パネルの表示画面に表示されている表示言語を切り換える操作装置において、
前記複数の言語キーの近傍に、当該言語キーの言語名の言語と異なる言語であって、予め設定された前記表示言語で表示された表示画面を表示する表示受付手段と、
所定の言語キーがユーザにより押下されると、当該言語キーの押下が継続している間、前記表示言語で表示された表示画面を、当該言語キーの言語名の言語で表示された表示画面に切り替え、当該言語キーの押下が解除されると、当該言語キーの言語名の言語で表示された表示画面を、前記表示言語で表示された表示画面に切り換える表示言語切換手段と、
を備え、
前記表示言語切換手段は、前記押下された言語キーの言語名の言語で表示された表示画面に切り換えている間に、ユーザにより当該表示画面中の所定のキーが押下されると、前記表示受付手段を介して、当該表示画面に後続して、当該キーに対応し、かつ、前記押下された言語キーの言語名の言語で表示された画面を表示することを特徴とする操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置に関し、詳しくは、操作パネルの表示画面に表示されている表示言語を他の言語に容易に切り換えることが可能な操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置が国内のみならず、国外へも出荷、販売されることに伴い、操作パネルで使用する言語（表示言語ともいう）を日本語、英語、フランス語、中国語等に切り換え可能な画像形成装置が、従来から存在している。この表示言語は、通常、装置単位で切り換えるように構成されており、表示言語の切り換えの際には、装置を管理している管理者が、表示画面内の所定の階層に設けられたシステムメニューを操作して、表示言語を異なる言語へ切り換えるよう構成されている。当該構成は、画像形成装置の出荷先、販売先が決定されると、画像形成装置の表示言語が出荷先等に対応する国や地域で自動的に所定の言語に決定されることと、画像形成装置が工場から販売店へ出荷される時点で表示言語を所定の言語に設定してしまえば後で切り換えるような状況が殆ど生じないことに起因している。そのため、表示言語が多言語へ切り換え可能な画像形成装置では、システムメニューへの操作を所定の管理者、製造者のみが行なえ、通常の画像形成処理を希望するユーザが行なえないように設定されている。
【０００３】
ところが、近年では、多国籍化、グローバル化が進行し、母国語が異なるユーザが同一のオフィスで働く場合が増加してきている。例えば、ヨーロッパ地域において、多国人が同一の画像形成装置を利用することはそれほど珍しくない。すると、画像形成装置の表示言語と異なる母国語であるユーザは、画像形成装置の表示言語が理解出来ずに、円滑に画像形成処理を実行できない場合が発生してきている。そこで、例えば、上述したシステムメニューへの操作を、管理者のみならず、通常のユーザも行なえるように開放することが多くなってきている。
【０００４】
しかしながら、システムメニューは、通常、画像形成処理とは直接的に関係のない項目が表示・選択される表示画面であるため、初期画面に対して複数の階層・表示画面を得て到達されるよう構成されており、表示言語と異なる母国語であるユーザにとって、初期画面からシステムメニューへ容易に到達することが出来ないという問題がある。更に、操作パネルに表示される表示言語は、通常、大人（成人）向けの表現が使用されているため、小学生や幼児等のユーザにとって、母国語と異なる表示言語であれば、更に表示画面の内容が更に理解することが出来ず、使い勝手が悪いという問題がある。
【０００５】
このような問題を解決する技術として、特開２００６−１５６２３号公報（特許文献１）には、操作パネルと待機画面の少なくとも一方に表示言語を選択するための言語選択手段を有することを特徴とする画像形成装置の操作表示部が開示されている。又、当該操作表示部では、メッセージを二言語で併記したり、表示言語を所定期間毎に切り換えたりするよう構成されており、表示言語の切り換え操作を簡易化する操作表示部が提案されている。当該構成により、ユーザは最初の操作で表示言語を選択でき、簡易な操作で表示言語の切り換えができるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１５６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、表示言語を切り換えるための表示言語切り換えボタンに表示されている言語が、表示画面に表示されている言語と同一であるため、表示言語が理解出来ないユーザに対しては、表示言語切り換えボタンの機能や表示言語が理解できずに、表示言語切り換えボタンの機能が効率よく発揮されていないという問題がある。又、二言語併記や所定期間毎に表示言語を切り換える構成は、表示画面を視認し難くし、画像形成装置内の切り換え処理を繁雑にするという問題もある。
【０００８】
更に、特許文献１に記載の技術では、表示言語切り換えボタンによって、一度、表示言語を所定の言語に切り換え設定すると、設定された言語で表示画面等が継続的に表示される。そのため、表示言語切り換えを実行したユーザとは異なる他のユーザが画像形成装置を利用する場合、更に、設定された表示言語を他の言語へ切り換える事態が発生し、表示言語の再設定の手間が生じるという問題がある。又、特許文献１に記載の技術では、「今回だけ使用」ボタン等を用意して、言語の再設定の手間を解消する手段を設けているものの、当該ボタンの操作設定は手間がかかり、操作を繁雑にするという問題がある。
【０００９】
そして、操作パネルの表示言語が英語等の一般的によく利用される共通言語であり、表示されている内容が簡単な内容であれば、表示言語と異なる母国語であるユーザであっても、円滑に画像形成処理を画像形成装置に実行させることが出来る場合が多い。表示言語と異なる母国語のユーザが、当該表示言語を母国語に表示切換を希望する場合は、通常、設定操作の内容が難しい内容である場合や、ジャム等の発生により普段見慣れていない表示画面が現れた場合である。そのような場合が発生することは稀であることが多く、当該場面に遭遇する毎に、ユーザが表示言語を自己の母国語に切り換えると、同一の画像形成装置を利用する、表示言語とは異なる他の言語を母国語とする他のユーザにとっては、更に、表示言語を再切り換えする必要が発生し、使用するユーザ全体に対して利便性を損なうという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、操作パネルの表示画面に表示されている表示言語を他の言語に容易に切り換えることが可能な操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る操作装置は、言語名が表示された複数の言語キーによって操作パネルの表示画面に表示されている表示言語を切り換える操作装置を前提とする。
【００１２】
複数の言語キーとは、二以上の言語キーが該当する。
【００１３】
言語は、例えば、英語、日本語、ドイツ語、フランス語、スペイン語、ロシア語、オランダ語、イタリア語、中国語、韓国語等が該当する。
【００１４】
言語名（言語情報）は、日本語のように言語の名称であっても、日本のように言語が使用される国名であっても構わない。
【００１５】
前記操作装置において、前記複数の言語キーの近傍に、当該言語キーの言語名の言語と異なる言語であって、予め設定された前記表示言語で表示された表示画面を表示する表示受付手段と、所定の言語キーがユーザにより押下されると、当該言語キーの押下が継続している間、前記表示言語で表示された表示画面を、当該言語キーの言語名の言語で表示された表示画面に切り替え、当該言語キーの押下が解除されると、当該言語キーの言語名の言語で表示された表示画面を、前記表示言語で表示された表示画面に切り換える表示言語切換手段とを備え、前記表示言語切換手段は、前記押下された言語キーの言語名の言語で表示された表示画面に切り換えている間に、ユーザにより当該表示画面中の所定のキーが押下されると、前記表示受付手段を介して、当該表示画面に後続して、当該キーに対応し、かつ、前記押下された言語キーの言語名の言語で表示された画面を表示する。
【００１６】
当該構成により、ユーザが所定の言語キーの押下を継続している間は、表示言語が押下中の言語キーの言語に切り換わるため、ユーザは表示言語の切り換えを容易に実行することが可能となる。又、言語キーが押下されている間だけ、表示言語の切り換えが可能となるから、従来技術のように、表示画面からシステムメニューへの移行を必要とせず、表示言語を熟知していない、小学生や幼児のようなユーザであっても簡易かつ迅速に表示言語を自己の母国語に対応する言語キーの言語に切り換えることが可能となり、どのようなユーザに対しても操作性を向上させることが可能となる。
【００１７】
又、操作パネルに表示される全ての表示画面を所定の言語に切り換える訳ではなく、ユーザが所定の言語キーへの押下を継続している間は、表示画面の表示言語が切り替わるだけであり、ユーザが言語キーの押下を解除すれば、予め設定されている表示言語に復帰するため、従来のような表示言語の設定変更操作、再設定操作を不要とし、母国語から表示言語への再設定のし忘れを防止し、ユーザに対する利便性を更に向上させることが可能となる。更に、表示画面における表示言語の切り換えは、ユーザの一操作によりなされるため、操作パネル上の操作を円滑に進行させることが可能となる。
【００１８】
ユーザにより所定の言語キーが押下されている間は、ユーザにより所定の言語キーが押下された時点から当該押下が解除された時点までの間（期間）が該当するが、この間（期間）を、本発明の目的を損なわない範囲で設計変更しても構わない。例えば、ユーザにより所定の言語キーが押下された時点から、当該押下が解除されて所定の時間が経過した時点までの間としても構わない。当該構成により、言語キーの押下の解除がなされても表示言語が即時に切り換わらないから、ユーザに対して操作を考える余裕を与え、更に、操作性を向上させることが可能となる。
【００１９】
尚、複数の言語キーは、ユーザにより押下されている時にのみ有効となるよう、限定的に設計しても構わない。
【００２０】
つまり、前記操作装置において、ユーザにより押下されている時にのみ有効となる、前記複数の言語キーと、ユーザにより所定の言語キーが押下されていることを検知する押下検知手段と、前記押下検知手段が所定の言語キーの押下を検知している間は、予め設定されている表示言語を、押下されている言語キーの言語に切り換える表示言語切換手段とを備えるよう構成しても構わない。
【００２１】
更に、前記言語キーの押下が継続している間は、当該言語キーが押下されていることをユーザに知らせる報知手段を備えるよう構成することができる。
【００２２】
当該構成により、ユーザが言語キーの押下を認識させ、予め設定されている表示言語と現時点表示されている言語とが異なることを認識し、表示された言語と設定された言語との混同、操作の誤り等を防止することが可能となる。
【００２３】
前記報知手段は、言語キーが押下されていることをユーザに知らせることが出来れば、どのような形態でも構わない。例えば、複数の言語キー毎に点灯可能な点灯手段（例えば、ＬＥＤ）をそれぞれ設けて、所定の言語キーが押下されている間は、報知手段が点灯手段を点灯させるよう構成しても構わない。又、複数の言語キーをアイコン等の所定の形状を有するよう構成し、所定の言語キーが押下されている間は、報知手段が所定の形状を変更するよう構成しても構わない。更に、所定の言語キーが押下されている間は、報知手段が、押下された言語キーの背景色を所定の色彩に変更するよう構成しても構わない。
【００２４】
又、ユーザから所定の言語キーに表示された言語名を他の言語名に変更する指示を受け付ける言語名変更受付手段と、前記言語名受付手段が受け付けた言語キーの言語名を、前記指示に係る他の言語名に変更する言語名変更手段とを備えるよう構成することができる。
【００２５】
当該構成により、言語キーに表示された言語名にユーザの母国語がない場合であっても、ユーザが言語キーの言語名を自己の母国語に変更することが可能となるから、ユーザが自己の母国語に表示画面の表示言語を切り換えることが可能となる。そのため、母国語の異なる複数のユーザが同一の操作装置を利用する場合であっても、ユーザへの利便性を損なうことなく、円滑に画像形成処理を実行させることが可能となる。更に、表示画面に表示される言語キーの言語名を他の言語名に変更可能となると、例えば、一の言語キーだけあれば、複数の言語名に対応する言語キーをユーザが任意に変更することが可能となり、言語キー、ハードキー等を多数設ける必要が無くなり、部品点数を減少させ、コストパフォーマンスの優れた操作装置を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の操作装置によれば、ユーザが所定の言語キーを押下している間は、押下された言語キーの言語に表示言語が切り替わるから、ユーザによる一操作（ワンステップ操作）で容易に表示言語を切り換えることが可能となる。更に、言語キーの押下を解除すれば、切り換えられた言語が元の表示言語に戻るため、表示言語の設定操作等の煩わしい操作をユーザが実行する必要がないとともに、ユーザが表示言語の切り換えを希望する時点に即時に表示言語を切り換えることが可能となるから、ユーザに対する操作性、利便性を向上させた操作装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る複合機の内部の全体構成を示す概念図である。
【図２】本発明に係る画像読取部の拡大図である。
【図３】本発明に係る操作部の全体構成を示す概念図である。
【図４】本発明に係る複合機の制御系ハードウェアの構成を示す図である。
【図５】本発明の第一の実施形態と第二の実施形態における複合機の機能ブロック図である。
【図６】本発明の第一の実施形態と第二の実施形態の実行手順を示すためのフローチャートである。
【図７】本発明の第一の実施形態と第二の実施形態のタッチパネル上に表示された画面の一例を示す第一の図である。
【図８】本発明の第一の実施形態と第二の実施形態の画面言語テーブルの一例を示す図である。
【図９】本発明の第一の実施形態のタッチパネル上に表示された画面の一例を示す第二の図である。
【図１０】本発明の第二の実施形態のタッチパネル上に表示された画面の一例を示す第三の図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、添付図面を参照して、本発明の操作部を備えた画像形成装置の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。又、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベット「Ｓ」はステップを意味する。
【００２９】
＜画像形成装置＞
以下に、本発明に係る操作部を備えた画像形成装置（例えば、複合機）について説明する。
【００３０】
図１は、本発明に係る複合機１００の内部の全体構成を示す概念図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。
【００３１】
本発明の複合機１００は、例えばプリンタやスキャナ単体、あるいはプリンタ、コピー、スキャナ、ファックス等を備えた複合機等が該当する。尚、一例として複合機を利用して原稿のコピー機能を提供する際の複合機１００の動作を簡単に説明する。
【００３２】
ユーザが複合機１００を利用して例えば原稿Ｐの印刷を行う場合、原稿Ｐを図１に示す原稿台１０１、或いは載置台１０２に配置し、原稿台１０１近傍に供えられた操作部１０３に対して印刷の指示を行う。当該指示があると、以下に示す各部（駆動部）が動作することで、印刷が行われる。
【００３３】
即ち、図１に示すように、本発明の複合機１００は、本体１０４と、本体１０４の上方に取り付けられたプラテンカバー１０５を備える。本体１０４の上面は原稿台１０１が設けられており、原稿台１０１は、プラテンカバー１０５によって開閉されるようになっている。プラテンカバー１０５は、自動原稿給紙装置１０６と載置台１０２と排紙台１０７が設けられている。
【００３４】
自動原稿給紙装置１０６は、プラテンカバー１０５の内部に形成された原稿搬送路１０８と、プラテンカバー１０５の内部に備えられたピックアップローラ１０９や搬送ローラ１１０Ａ、１１０Ｂ等で構成される。原稿搬送路１０８は、載置台１０２から、本体１０４に設けられた画像読取部１１１にて読み取りが行なわれる読取位置Ｘを経由して、排紙台１０７に通じる原稿の搬送路である。
【００３５】
自動原稿給紙装置１０６は、載置台１０２に載置された複数の原稿から１枚ずつ原稿をピックアップローラ１０９で搬送路内１０８に引き出し、搬送ローラ等によって引き出した原稿を、読取位置Ｘを通過させて、搬送ローラ１１０Ｂにより排紙台１０７に排紙する。読取位置Ｘを通過する時に原稿は画像読取部１１１にて読み取られる。
【００３６】
上記画像読取部１１１は、原稿台１０１の下方に設けられており、図２にその詳細が示されている。画像読取部１１１は、原稿台１０２を照射する走査方向に長い光源１１２と、原稿台からの光を選択的に通過させるスリット１１３と、原稿台からの光を導くミラー１１４とを備える第一の移動キャリッジ１１５や、第一の移動キャリッジ１１５からの反射光を再度反射するミラー１１６Ａ、１１６Ｂを備える第二の移動キャリッジ１１７、更にミラーで導かれた光を光学的に補正するレンズ群１１８、当該レンズ群１１８より補正された光を受光する撮像素子１１９、撮像素子１１９にて受光した光を電気信号に変換し、必要に応じて補正処理・画質処理・圧縮処理などを行う画像データ生成部１２０とで構成されている。
【００３７】
自動原稿給紙装置１０６上の原稿を読み取る場合には、光源１１２は、読取位置Ｘを照射できる位置に移動して発光する。光源１１２からの光は、原稿台１０１を透過して読取位置Ｘを通過する原稿にて反射し、スリット１１３、ミラー１１４、１１６Ａ、１１６Ｂ、レンズ群１１８によって撮像素子１１９に導かれる。撮像素子１１９は、受光した光を電気信号に変換して画像データ生成部１２０に送信する。画像データ生成部１２０には、上記撮像素子１１９にて受光された光がＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）のアナログ電気信号として入力され、ここでアナログ−デジタル変換され、即ちデジタル化される。さらに、画像データ生成部１２０では、順次変換されたデジタル信号を単位データとし、これら単位データを補正処理、画質処理、圧縮処理等することで複数の単位データからなる画像データを生成する。
【００３８】
又、画像読取部１１１は、自動原稿給紙装置１０６で搬送される原稿だけでなく、原稿台１０１に載置された原稿も読み取ることが可能となっている。原稿台１０１に載置された原稿を読み取る場合は、第一のキャリッジ１１４は、光源１１２を発光しながら副走査方向に移動し、光源１１２から撮像素子１１９までの光路長を一定にするために、第二の移動キャリッジ１１７は第一の移動キャリッジ１１５の１／２の速度で撮像素子１１９方向に移動する。
【００３９】
撮像素子１１９は、自動原稿給紙装置１０６に搬送された原稿のときと同様に、ミラー１１４、１１６Ａ、１１６Ｂに導かれた光に基づいて原稿台１０１に載置された原稿からの光を電気信号に変換し、これに基づいて画像データ生成部１２０が画像データを生成し、記憶部１２０Ｂに記憶する。
【００４０】
本体１０４の画像読取部１１１の下方には、画像データを印刷する画像形成部１２１を備えている。画像形成部１２１が印刷できる画像データは、上記のように画像データ生成部１２０にて生成されたものや、その他複合機１００とＬＡＮ等のネットワークに接続されたパーソナルコンピューター等の端末から、ネットワークインターフェイスを介して受信したものである。
【００４１】
画像形成部１２１が行う印刷方式には、電子写真方式が用いられている。即ち、感光ドラム１２２を帯電器１２３で一様に帯電させ、その後レーザ１２４で感光ドラム１２２を照射して感光ドラム１２２に潜像を形成し、現像器１２５で潜像にトナーを付着させて可視像を形成し、転写ローラにて可視像を転写媒体に転写する方式である。
【００４２】
尚、フルカラー画像に対応した複合機では、上記現像器（ロータリー現像器）１２５が、図１の紙面に対して垂直方向に構成される回転軸を中心として周方向に回転させられ、対応する色のトナーが格納された現像ユニットが感光ドラム１２２の対向位置に配置される。この状態で、感光ドラム１２２上の潜像が、現像器１２５が格納するトナーにより現像され、中間転写ベルト１２６Ａに転写される。なお、現像器１２５は、イエロー（Ｙ）、シアン(Ｃ)、マゼンタ(Ｍ)、ブラック(Ｋ)の各トナーをそれぞれ格納する４つの現像ユニット１２５（Ｙ）、(Ｃ)、(Ｍ)、(Ｋ)を有している。上記中間転写ベルト１２６Ａへの転写を上記各色毎に繰り返すことにより、当該中間転写ベルト１２６Ａ上にフルカラー画像が形成される。
【００４３】
可視像が印刷される転写媒体、即ち用紙は、給紙カセット１３２、１３３、１３４などの給紙トレイに載置されたものである。
【００４４】
画像形成部１２１が印刷を行う際には、何れか１つの給紙トレイから転写媒体１枚を、ピックアップローラ１３５を用いて引き出し、引き出した転写媒体を搬送ローラ１３６やレジストローラ１３７で中間転写ベルト１２６Ａと転写ローラ１２６Ｂの間に送り込む。
画像形成部１２１は、中間転写ベルト１２６Ａと転写ローラ１２６Ｂの間に送り込んだ転写媒体に、上記中間転写ベルト１２６Ａ上の可視像を転写すると、可視像を定着させるために、搬送ベルト１２７で定着部１２８（定着装置）に転写媒体を送る。定着部１２８は、ヒータが内蔵された加熱ローラ１２９と、所定の圧力で加熱ローラ１２９に押し当てられた加圧ローラ１３０とで構成されている。加熱ローラ１２９と加圧ローラ１３０の間を転写媒体が通過すると、熱と転写媒体への押圧力によって可視像が転写媒体に定着する。定着が行われた転写媒体は排紙トレイ１３１に排紙される。
【００４５】
上記手順により、複合機１００はコピー機能の処理をユーザに提供する。
【００４６】
図３は、本発明に係る操作部１０３の全体構成を示す概念図である。ユーザは、上記操作部１０３を用いて、上述のような画像形成についての設定条件等を入力したり、入力された設定条件を確認したりする。上記設定条件が入力される場合、上記操作部１０３に備えられたタッチパネル３０１（操作パネル）、タッチペン３０２、操作キー３０３が用いられる。
【００４７】
上記タッチパネル３０１には、設定条件を入力する機能と当該設定条件を表示する機能が兼ね備えられている。即ち、タッチパネル３０１上に表示された設定画面内の項目キー（項目ボタン等）を押下することによって、項目に関連付けられた設定条件が入力される。又、入力された設定条件に連動して項目の背景色が白色から灰色へ変更されるため、項目の背景色によって、入力された設定条件が確認される。又、表示画面に表示されている表示言語を切り換えるための言語キーもタッチパネル３０１上に複数表示されており、表示言語が切り換えられる。
【００４８】
タッチパネル３０１の近傍には、タッチペン３０２が備えられており、ユーザがそのタッチペン３０２の先をタッチパネル３０１に接触させると、タッチパネル下に設けられたセンサーが接触先を検知する。タッチペンの先は、ほぼ点に近いため、上記センサーは、例えば、接触先をドット単位（最小単位）で検知することとなる。従って、例えばタッチパネル３０１内の位置を指で指定する場合と比較すると、タッチペンで位置指定する方がより細かい位置を正確に指定することができる。
【００４９】
タッチペン３０２により指定される設定画面には、読み込まれた原稿の画像（画像データ）から生成された原稿のプレビュー画像領域３０４と、そのプレビュー画像領域３０４に対して所定の指示を表示した所定数の選択キー３０５（単に、選択項目、選択項目キーともいう）とが表示される。尚、前記選択キー３０５の他に、例えば、言語キーも表示される場合がある（後述する）。ユーザは、タッチペン３０２により、プレビュー画像のうち、所定の位置を指定すること、つまり、プレビュー画像から所定領域内の画像を指定（選択）することが可能であり、また、表示された選択キー３０５を選択・押下することが可能である。
【００５０】
更に、タッチパネル３０１近傍には、所定数の操作キー３０３が設けられ、例えば、テンキー３０６、スタートキー３０７、クリアキー３０８、ストップキー３０９、リセットキー３１０、電源キー３１１が備えられている。尚、上記テンキー３０６は、部数や倍率を設定する際に具体的な数字の入力に用いられる。
【００５１】
そして、タッチパネル３０１の上方近傍には、言語キーに相当するハードキー３１２と当該言語キーに対応する言語名３１３とが、一対となって複数設けられている。具体的には、言語名「日本語」、「Ｄｅｕｔｓｃｈ」（ドイツ語）、「Ｆｒａｎcａｉｓ」（フランス語）、「Ｅｓｐａnｏｌ」（スペイン語）、「русский」（ロシア語）に対応するハードキー３１２が設けられており、ユーザにより押下されている時に有効となる。例えば、ハードキー３１２は、ユーザにより押下されている時に押下信号を出力するよう構成されている。そして、前記ハードキー３１２が押下されている間は、タッチパネル３０１に表示されている表示言語が、ハードキー３１２に対応する言語名３１３の言語に切り換えられる。尚、言語名３１３が表示されている部分は、液晶部であり、ユーザによる所定の操作に応じて、他の言語名に変更され得る。タッチパネル３０１に表示される表示画面の表示言語は、予め英語が設定されている。
【００５２】
更に、上述したハードキー３１２の中央部には、赤く点灯するＬＥＤがそれぞれ設けられており、ハードキー３１２が押下されている間は、当該ハードキー３１２に備えられたＬＥＤが赤く点灯するよう構成されている。
【００５３】
次に、図４を用いて、複合機１００の制御系ハードウェアの構成を説明する。図４は、本発明に係る複合機１００の制御系ハードウェアの構成を示す図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。
【００５４】
複合機１００の制御回路は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）４０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）４０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）４０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）４０４、各駆動部に対応するドライバ４０５を内部バス４０６によって接続している。上記ＣＰＵ４０１は、例えば、ＲＡＭ４０３を作業領域として利用し、上記ＲＯＭ４０２、ＨＤＤ４０４等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて上記ドライバ４０５と図示しない操作部１０３からのデータや指示を授受し、上記図１に示した各駆動部の動作を制御する。また、上記駆動部以外の後述する各手段（図５に示す）についても、上記ＣＰＵ４０１がプログラムを実行することで当該各手段を実現する。上記ＲＯＭ４０２、ＨＤＤ４０４等には、以下に説明する各手段を実現するプログラムやデータが記憶されている。
＜第一の実施形態＞
次に図５Ａ、図６Ａを参照しながら、本発明の第一の実施形態に係る複合機１００が、操作パネルの表示画面に表示されている表示言語を他の言語に切り換える手順について説明する。図５Ａは、本発明の第一の実施形態に係る複合機１００の機能ブロック図である。図６Ａは、本発明の第一の実施形態に係る実行手順を示すためのフローチャートである。
【００５５】
まず、ユーザが、原稿Ｐを原稿台１０１に載置して、複合機１００の電源を投入すると、表示受付手段５０１がタッチパネル３０１上に、予め設定されている表示言語（例えば、英語）の初期画面７００（ここでは、図７Ａに示すコピー設定画面）と所定数の言語キー７０１（例えば、「日本語」キー７０１ａ等）とを表示する（図６Ａ：Ｓ１０１）。
【００５６】
初期画面７００には、図７Ａに示すように、所定のメッセージ又は選択キーとして所定の指示・表示等を示す文言情報７０２（例えば、「Printing Image」７０２ａ、「Place original」７０２ｂ等）が英語で表示されるとともに、言語名が表示された言語キー７０１として「日本語」キー７０１ａ、「Ｄｅｕｔｓｃｈ」キー７０１ｂ、「Ｆｒａｎcａｉｓ」キー７０１ｃ、「Ｅｓｐａnｏｌ」キー７０１ｄ、「русский」キー７０１ｅが表示される。又、各言語キー７０１には、それぞれ点灯部７０３が、消灯した状態で表示され、更に、言語キー７０１のうち、最下段に表示されている「русский」キー７０１ｅの下方近傍に、言語キー７０１に表示された言語名を変更させるための「Language Change」キー７０４が表示される。尚、前記言語キー７０１は、表示受付手段５０１により、ユーザが押下（選択）している時に有効となるようタッチパネル３０１上に表示される。例えば、言語キー７０１は、表示受付手段５０１を介して、ユーザにより押下されている時に押下信号を出力するようタッチパネル３０１上に表示される。
【００５７】
前記表示受付手段５０１が、文言情報７０２が英語で表示された初期画面７００と、所定数の言語キー７０１とをタッチパネル３０１上に表示する方法は、どのような方法でも構わないが、例えば、以下の方法によりなされる。
【００５８】
まず、表示受付手段５０１が、画面言語記憶手段５０２に記憶されている画面言語テーブルを参照し、予め設定されている表示言語の言語名情報「Ｅｎｇｌｉｓｈ」と画面情報「初期画面」とに関連付けられた文言情報と、予め設定されている言語キーの言語名情報とを取得する。
【００５９】
画面言語テーブル８００には、図８に示すように、表示言語として設定されているか否かを示す表示言語設定情報８０１と、言語キーとして設定されているか否かを示す言語設定情報８０２と、複数の言語名情報８０３と、複数の画面情報８０４と、所定の画面に表示される文言情報８０５とが関連付けて記憶されている。
【００６０】
前記表示言語設定情報８０１には、例えば、表示言語として設定されていることを示す「○」８０１ａと、表示言語として設定されていないことを示す「×」８０１ｂとが記憶される。表示言語設定情報８０１の「○」８０１ａ、「×」８０１ｂは、ユーザ（管理者、製造者等）によりシステムメニュー等を介して任意に設定可能な情報であり、通常、表示画面の表示言語は一言語のみであるため、現時点では「○」８０１ａが言語名情報８０３の「Ｅｎｇｌｉｓｈ」８０３ａのみに関連付けられている。
【００６１】
又、前記言語設定情報８０２には、例えば、言語キーとして設定されていることを示す「○」８０２ａと、言語キーとして設定されていないことを示す「×」８０２ｂとが記憶される。言語設定情報８０２の「○」８０２ａ、「×」８０２ｂは、ユーザ（管理者、製造者等）によりシステムメニュー、言語名変更画面等を介して任意に設定可能な情報であり、通常、表示言語以外の言語名が言語キーに設定されるため、現時点では「○」８０２ａが「Ｅｎｇｌｉｓｈ」８０３ａ以外の言語名情報であり、図７Ａの初期画面７００に言語キーとして表示されている言語名情報「日本語」８０３ｂ等に関連付けられている。尚、「×」８０２ｂは、図７Ａの初期画面７００に言語キーとして表示されていない言語名情報「中文」８０３ｃ等に関連付けられている。
【００６２】
又、前記言語名情報８０３には、当該言語名情報８０３に対応する言語で表現された言語名が記憶される。例えば、言語名情報８０３に対応する言語が日本語であれば、当該言語名情報８０３には、日本語で表現された言語名「日本語」８０３ｂが記録される。又、例えば、言語名情報８０３に対応する言語が中国語であれば、当該言語名情報８０３には、中国語で表現された言語名「中文」８０３ｃが記憶される。
【００６３】
更に、前記画面情報８０４には、所定の画面であることを示す情報、例えば、初期画面であれば「初期画面」８０４ａが、ページ集約画面であれば「ページ集約画面」８０４ｂが記憶される。尚、発明の理解を容易にするために、画面情報８０４には、画面の名称を関連付けて記憶しているが、画面を特定することが出来れば、文字、記号等の識別情報でも構わない。
【００６４】
又、前記文言情報８０５には、当該文言情報８０５に対応する画面情報８０４の表示画面に表示される文言（選択キー、メッセージ等）が画面に表示される数だけ記憶される。更に、前記文言情報８０５には、当該文言情報８０５に対応する言語名情報８０３の言語で表現された文言が記憶される。例えば、「Ｅｎｇｌｉｓｈ」８０３ａと「初期画面」８０４ａとに関連付けられた文言情報８０５ａは、英語で初期画面７００（図７Ａ）に表示される「Printing Image」７０２ａ、「Place original」７０２ｂ等が記憶される。
【００６５】
又、前記画面言語テーブル８００では、同一の画面情報８０４に関連付けられた文言情報８０５については、一の言語名情報８０３の文言情報８０５と他の言語名情報８０３の文言情報８０５とが相互に同等の意味となるように関連付けて記憶されている。例えば、同一の「初期画面」８０４ａに関連付けられた文言情報８０５について、「Ｅｎｇｌｉｓｈ」８０３ａの文言情報「Combine」８０５ｂには、「日本語」８０３ｂの文言情報「ページ集約」８０５ｃが関連付けて記憶される。ここで、英語表示の「Combine」８０５ｂを日本語に翻訳した場合、日本語表示「ページ集約」８０５ｃは、「Combine」８０５ｂと同等の意味となる。
【００６６】
さて、表示受付手段５０１は、画面言語テーブル８００の表示言語設定情報８０１と画面情報８０４とを参照して、「○」８０１ａと「初期画面」８０４ａとに関連付けられた文言情報８０５ａ（例えば、「Printing Image」７０２ａ等）を取得する。次に、表示受付手段５０１が、画面言語テーブル８００の言語設定情報８０２を参照して、「○」８０２ａに関連付けられた言語名情報８０３（例えば、「日本語」８０３ａ等）を取得する。そして、表示受付手段５０１が、先ほど取得した文言情報８０５ａを、予め設定された初期画面７００の所定の位置に配置（設置）するとともに、取得した言語名情報８０３を、予め設定された言語キー７０１内の所定の位置に言語名として配置して、配置された初期画面７００をタッチパネル３０１上に表示する。
【００６７】
表示された初期画面７００（図７Ａ）を視認したユーザが、選択キーである「Combine」７０２ｃの意味を理解することが出来ない場合、言語キー７０１の「日本語」キー７０１ａを、例えば、タッチペン３０２で（又は、指先で）押下すると、言語キー７０１の押下を監視していた押下検知手段５０３が「日本語」キー７０１ａの押下を検知する（図６Ａ：Ｓ１０２ＹＥＳ）。
【００６８】
前記押下検知手段５０３が、「日本語」キー７０１ａの押下を検知すると、表示言語切換手段５０４が、初期画面７００に表示されている英語表示を、「日本語」キー７０１ａに対応する日本語表示に切り換える（図６Ａ：Ｓ１０３）。
【００６９】
表示言語切換手段５０４が、初期画面７００に表示されている英語表示を、日本語表示に切り換える方法は、どのような方法でも構わないが、例えば、以下の方法によりなされる。
【００７０】
初期画面７００に表示された「日本語」キー７０１ａの押下を検知した押下検知手段５０３は、押下された「日本語」キー７０１ａに対応する言語名情報「日本語」８０３ｂと、押下された時点の表示画面を示す画面情報「初期画面」８０４ａとを、表示言語切換手段５０４に送信する。表示言語切換手段５０４は、押下検知手段５０３から「日本語」８０３ｂと「初期画面」８０４ａとを受信すると、上述した画面言語テーブル８００を参照し、「日本語」８０３ｂと「初期画面」８０４ａとに関連付けられた文言情報８０５ｄ（例えば、「印刷イメージ」８０５ｅ、「原稿を置いてください」８０５ｆ等）を取得する。次に、表示言語切換手段５０４が、既に初期画面７００に表示されている英語の文言情報８０５ｃ（例えば、「Printing Image」７０２ａ、「Place original」７０２ｂ等）を、取得した日本語の文言情報８０５ｄ（例えば、「印刷イメージ」８０５ｅ、「原稿を置いてください」８０５ｆ等）に切り換える（変更する）。
【００７１】
英語の文言情報から日本語の文言情報への切換（変更）処理は、例えば、以下のようになされる。表示言語切換手段５０４が、例えば、初期画面７００の「Printing Image」７０２ａを切り換える場合、初期画面７００上の「Printing Image」７０２ａの配置位置を特定するとともに、当該「Printing Image」７０２ａを取得（又は、削除）する。そして、表示言語切換手段５０４は、画面言語テーブルの「Printing Image」７０２ａに対応する「印刷イメージ」８０５ｅを、先ほど特定した「Printing Image」７０２ａの配置位置に配置して「Printing Image」７０２ａを「印刷イメージ」８０５ｅに切り換える。これにより、初期画面７００に表示されている「Printing Image」７０２ａの英語表示が「印刷イメージ」８０５ｅの日本語表示に切り換わることになる。当該切換処理を、表示言語切換手段５０４が、初期画面７００に既に表示されている英語の文言情報７０２（８０５ａ）毎に繰り返すことによって、初期画面７００の英語表示を日本語表示に切り換える。
【００７２】
表示言語切換手段５０４が、初期画面７００の英語表示から日本語表示への切り換えを完了すると、表示受付手段５０１を介して、日本語表示に切り換えられた初期画面７０５（ここでは、図７Ｂに示すコピー設定画面）をタッチパネル３０１上に表示する（図６Ａ：Ｓ１０４）。
【００７３】
日本語表示の初期画面７０５には、図７Ｂに示すように、所定の指示・表示等を示す文言情報８０５ｄ（例えば、「印刷イメージ」８０５ｅ、「原稿を置いてください」８０５ｆ、「ページ集約」キー８０５ｃ等）が日本語で表示され、「日本語」キー７０１ａ、「Ｄｅｕｔｓｃｈ」キー７０１ｂ等の言語キー７０１も継続して日本語表示の初期画面７０５に表示される。
【００７４】
表示言語切換手段５０４が、表示受付手段５０１を介して、日本語表示の初期画面７０５をタッチパネル３０１上に表示すると、押下検知手段５０３を監視していた報知手段５０５が、ユーザにより押下されている「日本語」キー７０１ａが押下されていることをユーザ本人に知らせる。
【００７５】
報知手段５０５が、「日本語」キー７０１ａが押下されていることをユーザに知らせる方法は、どのような方法でも構わないが、例えば、以下の方法によりなされる。
【００７６】
表示言語切換手段５０４が、日本語表示の初期画面７０５をタッチパネル３０１上に表示すると、報知手段５０５が、押下検知手段５０３が検知している「日本語」キー７０１ａに対応する点灯部７０３ａを点灯する。これにより、報知手段５０５が、押下中である「日本語」キー７０１ａをユーザに知らしめる。言い換えると、表示画面に「日本語」が表示されていることをユーザに知らせることになる。
【００７７】
さて、日本語表示の初期画面７０５は、ユーザが「日本語」キー７０１ａの押下を継続している間、表示され続ける（図６Ａ：Ｓ１０５ＮＯ）。つまり、押下検知手段５０３が、タッチパネル３０１を介してユーザによる「日本語」キー７０１ａの押下を検知している間、表示言語切換手段５０４は、日本語表示の初期画面７０５の表示を継続する。同様に、報知手段５０５も、ユーザによる「日本語」キー７０１ａの押下を検知している間、当該「日本語」７０１ａの点灯部７０３ａの点灯を継続する。
【００７８】
ここで、日本語表示の初期画面７０５を見たユーザが「Combine」７０２ｃ（８０５ｂ）に対応する「ページ集約」８０５ｃの意味を理解して、「日本語」キー７０１ａの押下を解除すると、押下検知手段５０３が、「日本語」キー７０１ａの押下の解除を検知する（図６Ａ：Ｓ１０５ＹＥＳ）。
【００７９】
前記押下検知手段５０３が、「日本語」キー７０１ａの押下の解除を検知すると、表示言語切換手段５０４が、日本語表示の初期画面７０５を、英語表示の初期画面７００に切り換える（図６Ａ：Ｓ１０６）。
【００８０】
具体的には、押下検知手段５０３が「日本語」キー７０１ａの押下の解除を検知すると、初期画面７０５に表示されている日本語の文言情報８０５ｄを、英語の文言情報８０５ａ（７０２）に戻す指示を表示言語切換手段５０４に送信する。当該指示を受信した表示言語切換手段５０４は、上述した画面言語テーブル８００の表示言語設定情報８０１と画面情報８０４とを参照し、「○」８０１ａと「初期画面」８０４ａとに対応する文言情報８０５ａ（例えば、「Printing Image」７０２ａ等）を画面言語テーブル８００から取得する。次に、表示言語切換手段５０４は、既に初期画面７０５に表示されている日本語の文言情報８０５ｄ（例えば、「印刷イメージ」８０５ｅ等）を、取得した英語の文言情報８０５ａ（例えば、「Printing Image」７０２ａ等）に切り換える（図６Ａ：Ｓ１０６）。日本語の文言情報から英語の文言情報への切換処理は、上述した英語の文言情報から日本語の文言情報への切換処理と同様であるため、その説明は割愛する。
【００８１】
そして、表示言語切換手段５０４は、表示受付手段５０１を介して、最初に表示していた英語表示の初期画面７００をタッチパネル３０１上に再表示する（図６Ａ：Ｓ１０７、図７Ａ）。これにより、初期画面に表示されていた日本語表示が英語表示に復帰することになる。尚、表示言語切換手段５０４が英語表示の初期画面７００に復帰する場合、表示言語切換手段５０４が切り換えた初期画面７００を表示受付手段５０１が表示し、ユーザから所定の設定操作を受け付けることになる。
【００８２】
又、表示言語切換手段５０４が初期画面７００を英語表示に復帰すると、押下検知手段５０３を監視していた報知手段５０５が、ユーザによる「日本語」キー７０１ａの押下の解除を検知して、当該「日本語」キー７０１ａの点灯部７０３ａを消灯する。これにより、報知手段５０５が、「日本語」キー７０１ａの押下が解除されたことをユーザに知らしめる。言い換えると、表示画面に「日本語」表示が解除されたことをユーザに知らせることになる。
【００８３】
このような表示言語の切換処理は、ユーザによる言語キー７０１の押下と当該押下の解除とに応じて、前記押下検知手段５０３、表示言語切換手段５０４によりなされる。
【００８４】
尚、図７Ａに示す初期画面７００を視認しているユーザが、言語キー７０１を押下しない場合、前記押下検知手段５０３、表示言語切換手段５０４による表示言語の切換処理は実行されない（図６Ａ：Ｓ１０２ＮＯ）。
【００８５】
ところで、上述した表示言語の切換処理は、初期画面７００に表示された選択キー（例えば、「Combine」キー７０２ｃ）がユーザにより押下されて、表示受付手段５０１が、選択キーに対応する表示画面をタッチパネル上に表示（移行）した後であっても、前記押下検知手段５０３、表示言語切換手段５０４により繰返し実行される。
【００８６】
例えば、ユーザが、図７Ａに示す初期画面７００の「Combine」キー７０２ｃを押下すると、表示受付手段５０１が、「Combine」キー７０２ｃに対応するページ集約画面９００（図９Ｃ）を英語でタッチパネル３０１上に表示するとともに、所定数の言語キー７０１（例えば、「日本語」キー７０１ａ等）もページ集約画面９００に表示する（図６Ａ：Ｓ１０１）。
【００８７】
ここで、表示受付手段５０１が、英語の文書情報８０５ｇが表示されたページ集約画面９００と所定数の言語キー７０１とをタッチパネル３０１上に表示する方法は、初期画面７００と所定数の言語キー７０１とをタッチパネル３０１上に表示する方法と同様である。
【００８８】
つまり、表示受付手段５０１が、押下された「Combine」キー７０２ｃに対応する画面情報「ページ集約画面」８０４ｂと画面言語テーブル８００とに基づいて、画面言語テーブル８００から表示言語設定情報８０１の「○」８０１ａと「ページ集約画面」８０４ｂとに関連付けられた文言情報８０５ｇ（例えば、「Combine」８０５ｈ等）を取得し、画面言語テーブル８００の言語設定情報８０２を参照して、「○」８０２ａに関連付けられた言語名情報８０３（例えば、「日本語」８０３ｂ等）を取得する。そして、表示受付手段５０１が、取得した文言情報８０４ｇと言語名情報８０３とを、予め設定されたページ集約画面の所定の位置に配置し、当該ページ集約画面９００をタッチパネル３０１上に表示する。
【００８９】
英語で表示されたページ集約画面９００を見たユーザが、例えば、タッチペン３０２で「日本語」キー７０１ａを押下すれば、「日本語」キー７０１ａの押下を検知した押下検知手段５０３が、「日本語」キー７０１ａに対応する言語名情報「日本語」８０３ｂと「ページ集約画面」８０４ｂとを表示言語切換手段５０４に送信する（図６Ａ：Ｓ１０２ＹＥＳ）。表示言語切換手段５０４は、「日本語」８０３ｂと「ページ集約画面」８０４ｂと画面言語テーブル８００とに基づいて、「日本語」８０３ｂと「ページ集約画面」８０４ｂとに関連付けられた文言情報８０５ｉ（例えば、「ページ集約」８０５ｊ等）を取得し、既にページ集約画面９００に表示されている英語の文言情報８０５ｇを、取得した文言情報８０５ｉに切り換える（図６Ａ：Ｓ１０３）。そして、表示言語切換手段５０４は、日本語に切り換えられたページ集約画面９０１（図９Ｄ）をタッチパネル３０１上に表示する（図６Ａ：Ｓ１０４）。これに連動して、報知手段５０５も、押下検知手段５０３が押下を検知している「日本語」キー７０１ａの点灯部７０３ａを点灯する。
【００９０】
日本語で表示されたページ集約画面９０２は、上述したように、ユーザが「日本語」キー７０１ａの押下を継続している限り、表示され続ける（図６Ａ：Ｓ１０５ＮＯ）。
【００９１】
ユーザが「日本語」キー７０１ａの押下を解除すると、押下検知手段５０３が、「日本語」キー７０１ａの押下の解除を検知して、表示言語切換手段５０４が、ページ集約画面９０２に表示されている日本語表示を、予め設定されていた表示言語の英語に切り換える（図６Ａ：Ｓ１０５ＹＥＳ→Ｓ１０６）。つまり、押下検知手段５０３の指示を受けた表示言語切換手段５０４は、上述した画面言語テーブル８００と表示言語設定情報８０１の「○」８０１ａと「ページ集約画面」８０４ｂとに基づいて、既にページ集約画面９０２に表示されている日本語の文言情報８０５ｉを英語の文言情報８０５ｇに切り換えて、表示受付手段５０１を介して、切り換えられた英語表示のページ集約画面９０２をタッチパネル３０１上に再表示する（図６Ａ：Ｓ１０６→Ｓ１０７、図９Ｃ）。そして、報知手段５０５が、押下検知手段５０３が押下の解除を検知した「日本語」キー７０１ａの点灯部７０３ａを消灯する。
【００９２】
このように、表示画面毎に所定数の言語キーを表示して、ユーザによる言語キーの押下に応じて表示画面毎に表示言語の切り換えを実行する構成を採用することにより、英語表示の表示画面での設定操作が難しい場合や、ジャム等の発生により普段見慣れていない表示画面が英語で現れた場合に、ユーザが自己の母国語に対応する言語キーを押下して母国語に対応する表示画面に切り換えることが可能となる。そのため、ユーザが母国語表示でない表示画面からわざわざシステムメニューへ移行して表示言語（英語）を母国語表示に設定する操作をする必要がなく、無駄な表示言語（英語）の設定操作を解消することが可能となる。
【００９３】
以上のように、本発明の第一の実施形態に係る操作部１０３は、ユーザにより押下されている時に有効となる、前記複数の言語キー７０１と、ユーザにより所定の言語キーが押下されていることを検知する押下検知手段５０３と、前記押下検知手段が所定の言語キーの押下を検知している間は、予め設定されている表示言語を、押下されている言語キーの言語に切り換える表示言語切換手段５０４とを備える。
【００９４】
当該構成により、ユーザが所定の言語キーの押下を継続している間は、表示言語が押下中の言語キーの言語に切り換わるため、ユーザは表示言語の切り換えを容易に実行することが可能となる。又、言語キーが押下されている間だけ、表示言語の切り換えが可能となるから、従来技術のように、初期画面からシステムメニューへの移行を必要とせず、表示言語を熟知していない、小学生や幼児のようなユーザであっても簡易かつ迅速に表示言語を自己の母国語に対応する言語キーの言語に切り換えることが可能となり、どのようなユーザに対しても操作性を向上させることが可能となる。
【００９５】
又、操作パネルに表示される全ての表示画面を所定の言語に切り換える訳ではなく、ユーザが所定の言語キーへの押下を継続している間は、表示画面の表示言語が切り替わるだけであり、ユーザが言語キーの押下を解除すれば、予め設定されている表示言語に復帰するため、従来のような表示言語の設定変更操作、再設定操作を不要とし、母国語から表示言語への再設定のし忘れを防止し、ユーザに対する利便性を更に向上させることが可能となる。更に、表示画面における表示言語の切り換えは、ユーザの一操作によりなされるため、操作パネル上の操作を円滑に進行させることが可能となる。
＜第二の実施形態＞
次に図５Ｂ、図６Ｂを参照しながら、本発明の第二の実施形態の操作部１０２が、操作パネルの表示画面に表示されている表示言語を他の言語に切り換える手順について説明する。図５Ｂは、本発明の第二の実施形態に係る複合機１００の機能ブロック図である。図６Ｂは、本発明の第二の実施形態に係る実行手順を示すためのフローチャートである。
【００９６】
第一の実施形態と比較して、第二の実施形態の異なる点は、第一の実施形態に係る複合機１００に、更に、ユーザから所定の言語キーに表示された言語名を他の言語名に変更する指示を受け付ける言語名変更受付手段と、前記言語名受付手段が受け付けた言語キーの言語名を、前記指示に係る他の言語名に変更する言語名変更手段とを備える点である。その他の点については、第一の実施形態と同様であるため、第一の実施形態の説明において用いた図面（図１乃至図８）も適宜参照しながら、第二の実施形態について説明する。
【００９７】
まず、中国人であるユーザが、原稿Ｐを原稿台１０１に載置して、複合機１００の電源を投入すると、表示受付手段５０１が、タッチパネル３０１上に、英語表示の初期画面７００（図７Ａ）と所定数の言語キー７０１（「日本語」キー７０１ａ等）と「Language Change」キー７０４とを表示する（図６Ｂ：Ｓ２０１）。
【００９８】
ユーザは、英語表示の初期画面７００における言語キー７０１を見ながら、自己の母国語（例えば、中国語）に対応する言語キーがないことを確認して、言語名を変更させるための「Language Change」キー７０４を押下すると、「Language Change」キー７０４の押下を監視していた言語名変更受付手段５０６が、「Language Change」キー７０４の押下を検知して、初期画面７００上に言語名変更画面（図１０Ｅ）を表示させる（図６Ｂ：Ｓ２０２）。
【００９９】
言語名変更画面１０００には、図１０Ｅに示すように、言語名変更を示す英語のメッセージ１００１「Language Change」と、ユーザの母国語に対応する言語名の選択をユーザに促すメッセージ１００２「Select Your Mother Tongue.」と、言語キーに対応する言語名１００３と、他の言語名を選択可能に表示するリストボックス１００４と、選択された言語名への変更を実行するための「ＯＫ」キー１００５と、言語名変更をキャンセルするための「Ｃａｎｃｅｌ」キー１００６とが表示される。尚、リストボックス１００４は、各言語名１００３毎にそれぞれ設けられる。
【０１００】
図１０Ｅに示す言語名変更画面１０００を視認しながら、ユーザは、言語名「日本語」１００３ａに備えられたリストボックス１００４ａをタッチペン３０２で押下（選択）すると、当該押下を検知した言語名変更受付手段５０６が、画像言語テーブル８００の表示言語設定情報８０１と言語設定情報８０２とを参照して、両者ともに「×」８０１ｂ、「×」８０２ｂが関連付けて記憶されている言語名情報８０３（例えば、「中文」８０３ｃ等）を取得する。そして、言語名変更受付手段５０６が、取得した言語名情報８０３を言語名キー１００７として、押下された言語名「日本語」１００３ａの下方に押下可能にリスト表示する。これにより、初期画面７００にも言語キー７０１にも表示されていない言語名がリスト形式で表示されることになる。
【０１０１】
言語名「日本語」１００３ａの下方にリスト表示された言語名キー１００７（例えば、「中文」キー８０３ｃ）を見ながら、ユーザは「中文」キー８０３ｃを押下すると、言語名変更受付手段５０６が、言語名「日本語」１００３ａの下方に表示された「中文」キー８０３ｃの背景色を白色からグレー色へ変更する。更に、ユーザが「ＯＫ」キー１００５を押下すると、言語名変更手段５０６が、言語名「日本語」を言語名「中文」に変更する指示を受け付ける（図６Ｂ：Ｓ２０３ＹＥＳ）。
【０１０２】
当該指示を受け付けた言語名変更受付手段５０６は、言語名「日本語」に対応する言語名情報「日本語」８０３ｂと、言語名「中文」に対応する言語名情報「中文」８０３ｃとを言語名変更手段５０７に送信する。言語名情報「日本語」８０３ｂと言語名情報「中文」８０３ｃとを受信した言語名変更手段５０７は、画面言語テーブル８００の言語名情報８０３と言語設定情報８０２とを参照し、言語名情報「日本語」８０３ｂに関連付けられた言語設定情報８０２の「○」８０２ａを「×」８０２ｂに変更する（書き換える）。更に、言語名変更手段５０７は、言語名情報「中文」８０３ｃに関連付けられた言語設定情報８０２の「×」８０２ｂを「○」８０２ａに変更する。当該変更処理により、言語名変更処理が実行される（図６Ｂ：Ｓ２０４）。
【０１０３】
言語名変更手段５０７が、言語名変更処理を完了すると、表示受付手段５０１が、再度、初期画面７００と所定数の言語キー７０１と「Language Change」キー７０４とを表示するが、表示される言語キー７０１のうち、「日本語」キー７０１ａが「中文」キー７０１ｆに変更されることになる（図６Ｂ：Ｓ２０５）。
【０１０４】
つまり、表示受付手段５０１は、初期画面７００と言語キー７０１とを表示する際に、画面言語テーブル８００を参照するが、当該画面言語テーブル８００の言語名情報「日本語」８０３ｂに対応する言語設定情報８０２は「×」８０２ｂとなり、言語名情報「中文」８０３ｃに対応する言語設定情報８０２は「○」８０２ａとなっているので、表示受付手段５０１は、言語キー７０１のうち、「日本語」キー７０１ａを表示させずに、「中文」キー７０１ｆを表示する。
【０１０５】
尚、図１０Ｅに示す言語名変更画面１０００を視認しているユーザが、リストボックスを押下せず、又はリスト表示された言語名キー１００７を押下せずに、「ＯＫ」キー１００５又は「Ｃａｎｃｅｌ」キー１００６を押下すると、前記言語名変更受付手段５０６は、言語キーの言語名を他の言語名に変更する指示を受け付けることなく、言語名変更画面１０００を消去し、表示受付手段５０１が英語表示の初期画面７００を再表示することとなる（図６Ｂ：Ｓ２０３ＮＯ）。
【０１０６】
さて、表示受付手段５０１は、「中文」キー７０１ｆを初期画面とともに表示した場合で、ユーザが当該「中文」キー７０１ｆを押下すると、第一の実施形態と同様の処理を、押下検知手段５０３と、表示言語切換手段５０４とが実行することとなる。
【０１０７】
具体的には、「中文」キー７０１ｆの表示を見ながら、ユーザは「中文」キー７０１ｆをタッチペン３０２で押下すると、当該「中文」キー７０１ｆの押下を検知した押下検知手段５０３は、言語名情報「中文」８０３ｃと画面情報「初期画面」８０４ａとを表示言語切換手段５０４に送信し、当該表示言語切換手段５０４は、初期画面７００に表示されている英語表示を、中国語表示に切り換える（図６Ａ：Ｓ１０１→Ｓ１０２ＹＥＳ→Ｓ１０３）。
【０１０８】
表示言語切換手段５０４が、初期画面７００に表示されている英語表示を中国語表示に切り換える方法は、第一の実施形態で説明したものと同様であるため、その説明は割愛する。尚、表示言語切換手段５０４が、表示受付手段５０１を介して、中国語に切り換えられた初期画面１００８（図１０Ｆ）をタッチパネル３０１上に表示すると、これに連動して、報知手段５０５が、「中文」キー７０１ｆの点灯部７０３ｆを点灯する（図６Ａ：Ｓ１０４）。
【０１０９】
中国語で表示された初期画面１００８は、第一の実施形態で説明したように、ユーザが「中文」キー７０１ｆの押下を継続している限り、表示され続ける（図６Ａ：Ｓ１０５ＮＯ）。
【０１１０】
ユーザが「中文」キー７０１ｆの押下を解除すると、押下検知手段５０３が、「中文」キー７０１ｆの押下の解除を検知し、表示言語切換手段５０４が、初期画面１００８に表示されている中国語表示を、予め設定されていた表示言語の英語に切り換える（図６Ａ：Ｓ１０５ＹＥＳ→Ｓ１０６）。
【０１１１】
表示言語切換手段５０４が、中国語表示から英語表示に初期画面を切り換えて、当該初期画面７００をタッチパネル３０１上に表示すると、報知手段５０５は、「中文」キー７０１ｆの点灯部７０３ｆを消灯して、表示言語の切換処理が完了する（図６Ａ：Ｓ１０７）。
【０１１２】
これにより、中国人であるユーザは、「中文」キー７０１ｆが押下されている間に母国語（中国語）で表示された初期画面の内容を理解して、次の表示画面へ移行したり、画像形成処理のための設定を行ったりすることが可能となる。
【０１１３】
以上のように、本発明の第二の実施形態に係る複合機１００は、ユーザから所定の言語キーに表示された言語名を他の言語名に変更する指示を受け付ける言語名変更受付手段５０６と、前記言語名受付手段５０６が受け付けた言語キーの言語名を、前記指示に係る他の言語名に変更する言語名変更手段５０７とを備えるよう構成することができる。
【０１１４】
当該構成により、言語キーに表示された言語名にユーザの母国語がない場合であっても、ユーザが言語キーの言語名を自己の母国語（例えば、中国語）に変更することが可能となるから、ユーザが自己の母国語に表示画面の表示言語を切り換えることが可能となる。そのため、母国語の異なる複数のユーザが同一の複合機を利用する場合であっても、ユーザへの利便性を損なうことなく、円滑に画像形成処理を実行させることが可能となる。更に、表示画面に表示される言語キーの言語名を他の言語名に変更可能となると、例えば、一の言語キーだけあれば、複数の言語名に対応する言語キーをユーザが任意に変更することが可能となり、言語キー、ハードキー等を多数設ける必要が無くなり、部品点数を減少させ、コストパフォーマンスの優れた複合機を提供することが可能となる。
【０１１５】
尚、本発明の第一の実施形態又は第二の実施形態では、タッチパネル３０１上の表示画面の言語キー７０１が押下されると、押下検知手段５０３が当該言語キー７０１の押下を検知して、表示言語切換手段５０４が表示言語の切換処理を実行するよう構成したが、他の構成でも構わない。例えば、図３に示す操作部１０３に予め設けられたハードキー３１２が押下されると、押下検知手段５０３が、ハードキー３１２の押下を検知して、表示言語切換手段５０４が、表示画面の表示言語を当該ハードキー３１２の言語名３１３に対応する言語に切り換えるよう構成しても構わない。当該構成とすると、表示受付手段５０１が表示画面上に言語キー７０１を表示させる必要がなくなるため、表示画面内の表示スペースを有効活用して、他の選択キーやメッセージを表示させることが可能となる。尚、ハードキー３１２と言語名３１３とを利用した場合であって、言語名変更手段５０７が言語名変更を実行する場合、ハードキー３１２の言語名３１３は、液晶部により表示されているため、言語名変更手段５０６が当該言語名３１３をユーザにより指示された言語名に変更する構成とすれば足りる。
【０１１６】
又、本発明の第一の実施形態又は第二の実施形態では、押下検知手段５０３が言語キー７０１の押下を検知している間、表示言語切換手段５０４が表示言語の切換処理を実行するよう構成したが、当該切換処理を実行中に、表示受付手段５０１がユーザから所定の設定条件を受け付けるよう構成しても構わない。例えば、ユーザが、表示言語が日本語に切り換った初期画面７０５を見ながら、「ページ集約」キー８０５ｃを押下すると、表示言語切換手段５０４が、表示言語が日本語に切り換ったページ集約画面９０１を、表示受付手段５０１を介して、当該初期画面７０５に後続して表示するよう構成しても構わない。つまり、押下検知手段５０３が言語キー７０１の押下を検知している間、表示言語切換手段５０４が表示言語の切換処理を継続して実行し、日本語表示の初期画面に後続して、例えば、日本語表示のページ集約画面を、表示受付手段５０１を介して表示しても構わない。当該構成とすると、更に、ユーザへの利便性が向上する。
【０１１７】
又、本発明の第一の実施形態又は第二の実施形態では、複合機１００が各手段を備えるよう構成したが、当該各手段を実現するプログラムを記憶媒体に記憶させ、当該記憶媒体を提供するよう構成しても構わない。当該構成では、上記プログラムを操作装置に読み出させ、その操作装置が上記各手段を実現する。その場合、上記記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の作用効果を奏する。さらに、各手段が実行するステップをハードディスクに記憶させる記憶方法として提供することも可能である。尚、プログラム等で提供する場合は、言語キー等を物理的なハードキーで用意するのではなく、画面表示で用意することは言うまでもない。
【０１１８】
又、本発明の第一の実施形態又は第二の実施形態では、コピーサービスとの処理に関して採用したが、例えば、ファクシミリ送受信サービス、プリントサービス等に対しても採用できる。
【産業上の利用可能性】
【０１１９】
以上のように、本発明に係る操作装置は、操作部を備えた複合機はもちろん、複写機、プリンタ等に有用であり、操作パネルの表示画面に表示されている表示言語を他の言語に容易に切り換えることが可能な操作装置として有効である。
【符号の説明】
【０１２０】
１００  複合機
１０３  操作部
３１２  ハードキー
５０１  表示受付手段
５０２  画面言語記憶手段
５０３  押下検知手段
５０４  表示言語切換手段
５０５  報知手段
５０６  言語名変更受付手段
５０７  言語名変更手段
７０１  言語キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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