(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリマーフィルムを幅手方向に延伸する延伸工程を有する光学フィルムの製造方法において、延伸開始直前および延伸完了直後に、ポリマーフィルム両端部の温度を該ポリマーフィルム中央部の温度より高くし、延伸開始直前におけるポリマーフィルム両端部の平均温度Ｔ１ｓａと、延伸完了直後におけるポリマーフィルム両端部の平均温度Ｔ２ｓａとが、下記式（３）；
０．９≦Ｔ１ｓａ／Ｔ２ｓａ≦１．０      式（３）
の関係を満たすことを特徴とする光学フィルムの製造方法。
【請求項２】
延伸開始直前および延伸完了直後において、端部局所加熱手段によりポリマーフィルムの両端部を加熱することによって、ポリマーフィルム両端部の温度を該ポリマーフィルム中央部の温度より高くする請求項１に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項３】
高温エアあるいは不活性ガスの吹きつけ手段、赤外線照射手段、電熱線および加熱ロールからなる群から選択される端部局所加熱手段によって、ポリマーフィルム両端部の温度を該ポリマーフィルム中央部の温度より高くする請求項１または２に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項４】
延伸開始直前に、ポリマーフィルム両端部の温度を該ポリマーフィルム中央部の温度より５℃以上高くし、
延伸完了直後に、ポリマーフィルム両端部の温度を該ポリマーフィルム中央部の温度より５℃以上高くすることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項５】
延伸開始直前におけるポリマーフィルム端部の温度Ｔ１ｓが両端部において、延伸開始直前におけるポリマーフィルム中央部の温度Ｔ１ｃと、下記式（１）；
Ｔｇ−２５≦Ｔ１ｃ＋５≦Ｔ１ｓ≦Ｔｇ＋２０      式（１）
（Ｔｇはポリマーフィルムのガラス転移温度である）の関係を満たす請求項１〜４のいずれかに記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項６】
延伸完了直後におけるポリマーフィルム端部の温度Ｔ２ｓが両端部において、延伸完了直後におけるポリマーフィルム中央部の温度Ｔ２ｃと、下記式（２）；
Ｔｇ−２５≦Ｔ２ｃ＋５≦Ｔ２ｓ≦Ｔｇ＋３０      式（２）
（Ｔｇはポリマーフィルムのガラス転移温度である）の関係を満たす請求項１〜５のいずれかに記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項７】
延伸開始直前におけるポリマーフィルム両端部の平均温度Ｔ１ｓａと、延伸完了直後におけるポリマーフィルム両端部の平均温度Ｔ２ｓａとが、下記式（３'）；
０．９５≦Ｔ１ｓａ／Ｔ２ｓａ≦０．９９      式（３'）
の関係を満たす請求項１〜６のいずれかに記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項８】
延伸工程後においてポリマーフィルムの両端部をカットするスリッティング工程を行う請求項１〜７のいずれかに記載の光学フィルムの製造方法であって、
スリッティング処理直前のポリマーフィルム幅Ｗ１と、スリッティング処理直後のポリマーフィルム幅Ｗ２とが、下記式（４）；
０．８５≦Ｗ２／Ｗ１≦０．９５      式（４）
の関係を満たす光学フィルムの製造方法。
【請求項９】
スリッティング処理直後のポリマーフィルム幅Ｗ２が１９００〜３０００ｍｍである請求項１〜８のいずれかに記載の光学フィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に用いられる偏光版保護フィルム、位相差フィルム、視野角拡大フィルム、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等にも用いられる反射防止フィルムなどの各種機能フィルムに利用することができる光学フィルムの製造方法、特に延伸工程を有する光学フィルムの連続的製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の表示装置の大画面化により、光学フィルムの広幅化が求められている。広幅の光学フィルムの製造方法として、ポリマーフィルムの幅手方向で延伸処理を行うことが一般的である。延伸処理においてテンタを使用する場合、ポリマーフィルムの両端部はクリップで把持されているため、幅手方向の中央部と比較して、延伸方向と直交する方向に収縮が起こりにくく、フィルム幅手方向で物性ムラが生じる問題があった。例えば、フィルムのリタデーションが幅手方向において不均一であった。そのため、スリッティング処理によりフィルムの両端部を比較的大きな幅でカットする必要があり、広幅な光学フィルムの製造は困難であった。さらに、カットの際に端面がギザギザになる裂け込みが発生した。裂け込みが発生すると、ライン搬送中にフィルム中央部まで裂けが伝達し、最悪の場合ラインが止まる可能性がある。
延伸工程は、一般に、予熱段階、延伸段階および熱緩和段階を有している。【０００３】
フィルム幅手方向の物性ムラを改善するために、フィルム両端部を局所的に加熱する技術が知られている。
例えば特許文献１では、延伸段階の後、熱緩和段階においてフィルム幅手方向に温度勾配を設けて熱処理し、フィルム面内リタデーションの分布を２ｎｍ以下に抑える技術が開示されている。しかしながら、延伸段階後の熱緩和段階のみに温度勾配を設けると、テンター内の温度バランスが崩れるため、配向角（ボーイング）の調整が困難であった。ボーイングとは、フィルム幅手方向におけるポリマー鎖配向の均一性の程度を示すひとつの指標であり、その値は小さいほど好ましい。ボーイングが大きいと、偏光板加工した際に表示ムラが発生してしまうため好ましくない。【０００４】
また例えば特許文献２では、幅手方向に０．１〜１．０％の厚み勾配を有する熱可塑性樹脂フィルムを厚みの大きな側が高温となるように幅手方向へ０．１〜２℃の温度勾配を与えて予熱した後、延伸し、リタデーション値をフィルム全面に渡って均一にする技術が開示されている。しかしながら、予熱段階に温度勾配を設けた場合にも、テンター内の温度バランスが崩れるため、やはり配向角（ボーイング）の調整が困難であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−７７８２２号公報
【特許文献２】特開平１１−２５８４２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、フィルム幅手方向におけるリタデーションなどの物性ムラおよびボーイングが十分に低減された光学フィルムを製造する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ポリマーフィルムを幅手方向に延伸する延伸工程を有する光学フィルムの製造方法において、延伸開始直前および延伸完了直後に、ポリマーフィルム両端部の温度を該ポリマーフィルム中央部の温度より高くし、延伸開始直前におけるポリマーフィルム両端部の平均温度Ｔ１ｓａと、延伸完了直後におけるポリマーフィルム両端部の平均温度Ｔ２ｓａとが、下記式（３）；
０．９≦Ｔ１ｓａ／Ｔ２ｓａ≦１．０      式（３）
の関係を満たすことを特徴とする光学フィルムの製造方法に関する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、フィルム幅手方向における面内方向および厚み方向についてのリタデーションなどの物性ムラおよびボーイングが十分に低減された光学フィルムを製造できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】延伸工程を行うテンター内でポリマーフィルムを上面から見たときの模式図を示す。
【図２】液晶表示装置の構成の概略を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（延伸工程）
本発明に係る光学フィルムの製造方法は、ポリマーフィルムを幅手方向に延伸する延伸工程を有するものであり、延伸開始直前および延伸完了直後に、ポリマーフィルム両端部の温度を該ポリマーフィルム中央部の温度より高くすることを特徴とする。詳しくは図１に示すように延伸工程１は通常、予熱段階１１、延伸段階１２および熱緩和段階１３を有するもので、延伸段階１２の直前と直後とにおいて、ポリマーフィルム２の幅手方向（ＴＤ方向）両端部の温度をポリマーフィルム２の中央部の温度より高くする。図１は、延伸工程１を行うテンター内でポリマーフィルム２を上面から見たときの模式図を示す。
【００１１】
本発明では所定の温度勾配を延伸開始直前および延伸完了直後の両方で達成することによって、フィルム幅手方向における面内方向および厚み方向のリタデーションなどの物性ムラおよびボーイングを十分に低減できる。そのような効果が得られるメカニズムの詳細は明らかではないが、以下のメカニズムに基づくものと考えられる。
延伸すると、延伸方向と直交する方向にフィルムの収縮が発生する。しかし、この収縮は幅手方向に均一ではなく、特にクリップ保持されている幅手方向両端部においては収縮量が小さい。この収縮量の不均一がリタデーションムラとなる。フィルムの幅手方向両端部の加熱によって、当該両端部の収縮を促進させ、幅手方向の収縮量を均一化するので、結果としてリタデーションムラを低減できるものと考えられる。
一方、この収縮によりフィルムが変形するが、その変形は延伸前後のフィルム硬度により決まる。例えば、延伸前のフィルム硬度が延伸後のフィルム硬度と比較して小さいと、フィルム搬送方向に対して凸状に変形する。延伸前後で所定の温度勾配を設けることにより、変形を幅手方向において比較的等しくできるので、配向角ムラを十分に低減できるものと考えられる。
延伸開始直前または延伸完了直後の一方のみで所定の温度勾配を達成すると、ボーイングを十分に低減できない。延伸開始直前および延伸完了直後の両方で所定の温度勾配を達成しない場合は、物性ムラが発生し、スリッティング処理によって端面がギザギザになる裂け込みが発生する。
【００１２】
本発明において、ポリマーフィルム２（以下、単にフィルムということがある）は、図１に示すように、両端部をクリップ３で把持され、搬送方向（ＭＤ方向）に搬送されながら、予熱段階１１、延伸段階１２および熱緩和段階１３を経て、幅手方向（ＴＤ方向）の延伸、および所望によりＭＤ方向の延伸が達成される。
【００１３】
延伸開始直前および延伸完了直後において達成される所定の温度勾配は、いかなる加熱手段によって達成されてよく、通常は、高温エアあるいは不活性ガスの吹きつけ手段、赤外線照射手段、電熱線および加熱ロールからなる群から選択される端部局所加熱手段４によりポリマーフィルムの両端部を加熱することによって達成される。２種類以上の端部局所加熱手段を組み合わせて採用してもよい。
以下、各段階および温度勾配について詳しく説明する。
【００１４】
予備段階１１では雰囲気温度および端部局所加熱手段４の設定温度を適宜調整することによってフィルム温度が制御され、結果として延伸開始直前におけるフィルム両端部の温度を該フィルム中央部の温度より高くする。
【００１５】
延伸開始直前とは、延伸段階に入る直前という意味であり、図１中の位置で示した場合、ＭＤ方向において延伸が開始されるところからｘ１だけ上流側の位置に対応する。このとき、ｘ１は２０ｍｍ以下の範囲内であってよい。
【００１６】
延伸開始直前におけるフィルムの端部とは、ＴＤ方向においてフィルム端面からｙ１の距離にある位置であり、ｙ１は２０ｍｍ以下の範囲内であってよい。
延伸開始直前におけるフィルム中央部とは、延伸開始直前においてフィルム両端から等距離にある位置である。
【００１７】
延伸開始直前におけるフィルム端部の温度をＴ１ｓとし、延伸開始直前におけるフィルム中央部の温度をＴ１ｃとしたとき、両端部の温度Ｔ１ｓを通常、中央部の温度Ｔ１ｃより５℃以上、特に５〜５０℃だけ高くする。リタデーションムラおよびボーイングのさらなる低減の観点から好ましくは、両端部のＴ１ｓを中央部のＴ１ｃより８〜１６℃だけ高くする。
両端部のＴ１ｓは通常、等温に制御され、１℃以下の差が生じても良い。
【００１８】
本明細書中、延伸開始直前におけるフィルム端部の温度Ｔ１ｓは、図１中、ｘ１＝１０ｍｍ、ｙ１＝１０ｍｍの位置Ｐ１ｓの温度を非接触温度計（ＨＯＲＩＢＡ製ＩＴ−５４０Ｎ）によって測定された値を用いている。
延伸開始直前におけるフィルム中央部の温度Ｔ１ｃは、図１中、ＴＤ方向においてフィルム両端から等距離で、ｘ１＝１０ｍｍの位置Ｐ１ｃの温度を前記非接触温度計によって測定された値を用いている。
フィルム両端部の温度Ｔ１ｓおよびフィルム中央部の温度Ｔ１ｃはフィルムの同一面で測定された値を用いているが、異なる面で測定されてもよい。
【００１９】
リタデーションムラおよびボーイングをさらに低減するとともに、幅手方向のヘイズムラも有効に低減する観点から、フィルム端部の温度Ｔ１ｓは両端部において、フィルム中央部の温度Ｔ１ｃと、下記式；
Ｔｇ−２５≦Ｔ１ｃ＋５≦Ｔ１ｓ≦Ｔｇ＋２０          式（１）
特に、
Ｔｇ−１５≦Ｔ１ｃ＋８≦Ｔ１ｓ≦Ｔｇ＋１５          式（１'）
（Ｔｇはポリマーフィルムのガラス転移温度である）の関係を満たすことが好ましい。
【００２０】
図１中、予熱段階１１の端部局所加熱手段４は、フィルム２の手前側に配置され、フィルム端部を局所的に加熱するが、所定の温度勾配が達成される限り特に制限されず、例えば、フィルムの奥側に配置されてもよいし、または図中、フィルムの上方および下方に配置されてもよい。温度勾配の制御の観点から好ましくは、端部局所加熱手段４は図中、フィルムの手前側または／および奥側からフィルムに向けて配置される。
【００２１】
予熱段階１１の雰囲気温度は、所定の温度勾配が達成される限り特に制限されず、通常は前記フィルム中央部の温度Ｔ１ｃと同程度の温度に保持されていればよい。
【００２２】
延伸段階１２では、ＴＤ方向の延伸が達成され、所望によりさらにＭＤ方向の延伸も達成される。ＴＤ方向の延伸倍率は特に制限されず、通常は１．０５〜２．０倍、好ましくは１．２〜１．６倍である。ＭＤ方向の延伸倍率は通常、２．０倍以下であり、好ましくは１．０１〜１．５倍である。
【００２３】
本段階では特に温度制御を行う必要はなく、本段階の雰囲気温度は前記フィルム中央部の温度Ｔ１ｃと同程度の温度に保持されていればよい。
【００２４】
熱緩和段階１３では、雰囲気温度および端部局所加熱手段４の設定温度を適宜調整することによってフィルム温度が制御され、結果として、延伸完了直後におけるフィルム両端部の温度を該フィルム中央部の温度より高くする。
【００２５】
延伸完了直後とは、延伸段階から出た直後という意味であり、図１中の位置で示した場合、ＭＤ方向において延伸が完了したところからｘ２だけ下流側の位置に対応する。このとき、ｘ２は２０ｍｍ以下の範囲内であってよい。
【００２６】
延伸完了直後におけるフィルムの端部とは、ＴＤ方向においてフィルム端面からｙ２の距離にある位置であり、ｙ２は２０ｍｍ以下の範囲内であってよい。
延伸完了直後におけるフィルム中央部とは、延伸完了直後においてフィルム両端から等距離にある位置である。
【００２７】
延伸完了直後におけるフィルム端部の温度をＴ２ｓとし、延伸完了直後におけるフィルム中央部の温度をＴ２ｃとしたとき、両端部の温度Ｔ２ｓを通常、中央部の温度Ｔ２ｃより５℃以上、特に５〜５０℃だけ高くする。リタデーションムラおよびボーイングのさらなる低減の観点から好ましくは、両端部のＴ２ｓを中央部のＴ２ｃより８〜２１℃だけ高くする。
両端部のＴ２ｓは通常、等温に制御され、１℃以下の差が生じても良い。
【００２８】
本明細書中、延伸完了直後におけるフィルム端部の温度Ｔ２ｓは、図１中、ｘ２＝１０ｍｍ、ｙ２＝１０ｍｍの位置Ｐ２ｓの温度を前記非接触温度計によって測定された値を用いている。
延伸完了直後におけるフィルム中央部の温度Ｔ２ｃは、図１中、ＴＤ方向においてフィルム両端から等距離で、ｘ２＝１０ｍｍの位置Ｐ２ｃの温度を前記非接触温度計によって測定された値を用いている。
フィルム両端部の温度Ｔ２ｓおよびフィルム中央部の温度Ｔ２ｃは、前記温度Ｔ１ｓおよびＴ１ｃとともに、フィルムの同一面で測定された値を用いているが、異なる面で測定されてもよい。
【００２９】
リタデーションムラおよびボーイングをさらに低減するとともに、幅手方向のヘイズムラも有効に低減する観点から、フィルム端部の温度Ｔ２ｓは両端部において、フィルム中央部の温度Ｔ２ｃと、下記式；
Ｔｇ−２５≦Ｔ２ｃ＋５≦Ｔ２ｓ≦Ｔｇ＋３０          式（２）
特に、
Ｔｇ−１０≦Ｔ２ｃ＋８≦Ｔ２ｓ≦Ｔｇ＋２０          式（２'）
（Ｔｇはポリマーフィルムのガラス転移温度である）の関係を満たすことが好ましい。
【００３０】
ボーイングをより一層有効に低減する観点から、延伸開始直前におけるポリマーフィルム両端部の平均温度Ｔ１ｓａと、延伸完了直後におけるポリマーフィルム両端部の平均温度Ｔ２ｓａとは、下記式；
０．９≦Ｔ１ｓａ／Ｔ２ｓａ≦１．０          式（３）
特に、
０．９５≦Ｔ１ｓａ／Ｔ２ｓａ≦０．９９          式（３'）
の関係を満たすことが好ましい。
【００３１】
図１中、熱緩和段階１３の端部局所加熱手段４は、フィルム２の手前側に配置され、フィルム端部を局所的に加熱するが、所定の温度勾配が達成される限り特に制限されず、例えば、図中、フィルムの奥側に配置されてもよいし、または図中、フィルムの上方および下方に配置されてもよい。温度勾配の制御の観点から好ましくは、端部局所加熱手段４は図中、フィルムの手前側または／および奥側からフィルムに向けて配置される。
【００３２】
熱緩和段階１３の雰囲気温度は、所定の温度勾配が達成される限り特に制限されず、通常は前記フィルム中央部の温度Ｔ１ｃと同程度の温度に保持されていればよい。
【００３３】
フィルムの搬送速度は、本発明の目的が達成される限り特に制限されず、通常は４０〜１２０ｍ／分、特に６０〜１００ｍ／分が好ましい。
【００３４】
（スリッティング工程）
延伸工程を実施した後は、通常、スリッティング工程を行う。
スリッティング工程では、フィルムの両端部をカットし、除去する処理を行う。本発明においては、幅手方向における物性ムラおよびボーイングを有効に低減するため、幅手方向における両端部のカット幅は比較的少なくて済む。その結果、より広幅なフィルムを有効に製造できる。
【００３５】
例えば、スリッティング処理直前のフィルム幅Ｗ１と、スリッティング処理直後のフィルム幅Ｗ２とは通常、下記式；
０．８５≦Ｗ２／Ｗ１≦０．９５          式（４）
特に、
０．９０≦Ｗ２／Ｗ１≦０．９５          式（４'）
の関係を満たす。
【００３６】
本発明においてフィルム幅Ｗ２は１９００〜３０００ｍｍ、特に２１００〜２８００ｍｍであっても、本発明の効果を有効に得ることができる。
【００３７】
本発明で得られるフィルムの厚みｄは特に制限されず、通常は２０〜１００μｍ、好ましくは３０〜８０μｍである。
【００３８】
（ポリマーフィルム）
本発明の方法に使用されるポリマーフィルムは、光学フィルムの分野で公知のポリマーからなっていてよい。そのようなポリマーとして、例えば、セルロースエステル系樹脂、シクロオレフィン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂等が挙げられる。より好ましくはセルロースエステル系樹脂からなるフィルムが使用される。
【００３９】
セルロースエステル系樹脂を用いる場合、セルロースエステル系樹脂の原料のセルロースとしては、特に限定はないが、綿花リンター、木材パルプ（針葉樹由来、広葉樹由来）、ケナフ等を挙げることが出来る。又それらから得られたセルロースエステル系樹脂はそれぞれ任意の割合で混合使用することが出来る。これらのセルロースエステル系樹脂は、アシル化剤が酸無水物（無水酢酸、無水プロピオン酸、無水酪酸）である場合には、酢酸のような有機酸やメチレンクロライド等の有機溶媒を用い、硫酸のようなプロトン性触媒を用いてセルロース原料と反応させて得ることが出来る。
【００４０】
アシル化剤が酸クロライド（ＣＨ３ＣＯＣｌ、Ｃ２Ｈ５ＣＯＣｌ、Ｃ３Ｈ７ＣＯＣｌ）の場合には、触媒としてアミンのような塩基性化合物を用いて反応が行われる。具体的には、特開平１０−４５８０４号に記載の方法等を参考にして合成することが出来る。又、本発明に用いられるセルロースエステル系樹脂は各置換度に合わせて上記アシル化剤を混合して反応させたものであり、アシル化剤がセルロース分子の水酸基に反応する。セルロース分子はグルコースユニットが多数連結したものからなっており、グルコースユニットに３個の水酸基がある。この３個の水酸基にアシル基が誘導された数を置換度（モル％）と言う。例えば、セルローストリアセテートはグルコースユニットの３個の水酸基全てにアセチル基が結合している（実際には２．６〜３．０）。
【００４１】
セルロースエステル系樹脂は、セルロースアセテートプロピオネート樹脂、セルロースアセテートブチレート樹脂、又はセルロースアセテートプロピオネートブチレート樹脂のようなアセチル基の他にプロピオネート基又はブチレート基が結合したセルロースの混合脂肪酸エステルであってもよい。尚、プロピオネート基を置換基として含むセルロースアセテートプロピオネート樹脂は耐水性に優れ、液晶画像表示装置用のフィルムとして有用である。
【００４２】
セルロースエステル系樹脂の数平均分子量は、４００００〜２０００００が、成形した場合の機械的強度が強く、且つ、溶液流延法の場合は適度なドープ粘度となり好ましく、更に好ましくは、５００００〜１５００００である。又、重量平均分子量（Ｍｗ）／数平均分子量（Ｍｎ）が１．４〜４．５の範囲であることが好ましい。
【００４３】
本明細書中、平均分子量及び分子量分布は、高速液体クロマトグラフィーを用いて公知の方法で測定することが出来る。これを用いて数平均分子量、重量平均分子量を算出し、その比（Ｍｗ／Ｍｎ）を計算することが出来る。
【００４４】
測定条件は以下の通りである。
溶媒：  メチレンクロライド
カラム：  Ｓｈｏｄｅｘ  Ｋ８０６，Ｋ８０５，Ｋ８０３Ｇ（昭和電工（株）製を３本接続して使用した）
カラム温度：２５℃
試料濃度：  ０．１質量％
検出器：  ＲＩ  Ｍｏｄｅｌ  ５０４（ＧＬサイエンス社製）
ポンプ：  Ｌ６０００（日立製作所（株）製）
流量：  １．０ｍｌ／ｍｉｎ
校正曲線：  標準ポリスチレンＳＴＫ  ｓｔａｎｄａｒｄ  ポリスチレン（東ソー（株）製）Ｍｗ＝１００００００〜５００迄の１３サンプルによる校正曲線を使用した。１３サンプルは、ほぼ等間隔に用いることが好ましい。
【００４５】
ポリマーフィルムのＴｇは本発明の目的が達成される限り特に制限されず、例えば５０〜２００℃、特に７０〜１８０℃であってよく、高温による材料の分解、着色がなく、使用環境によらず配向状態の固定化を可能にする観点から好ましくは１２０〜１７０℃である。
本明細書中、Ｔｇは、延伸工程後のフィルムを用いてＴＭＡ８３１０（ＲＩＧＡＫＵ社製）によって測定された値を用いている。
【００４６】
本発明の方法で使用されるポリマーフィルムの厚みは特に制限されず、通常は２０〜１００μｍ、好ましくは３０〜８０μｍである。
【００４７】
ポリマーフィルムには紫外線吸収剤、可塑剤、マット剤、酸化防止剤、導電性物質、帯電防止剤、難燃剤、滑剤などの添加剤が含有されていてもよい。
【００４８】
本発明において使用されるポリマーフィルムは、いわゆる溶液流延法や溶融流延法等の従来から既知の光学フィルムの製造方法における製造途中のものであってもよいし、または従来から既知の光学フィルムの製造方法における最終製品としてのフィルムであってもよい。
【００４９】
例えば、溶液流延法における製造途中のフィルムまたは溶液流延法の最終製品としてのフィルムが使用される場合、残留溶媒量が０．００１〜１０重量％、特に３〜８重量％のフィルムが使用されることが好ましい。
【００５０】
ポリマーフィルムが、いわゆる流延工程、乾燥工程、剥離工程を含む溶液流延法における製造途中のものである場合、本発明で実施される延伸工程および所望により実施されるスリッティング工程等は、以下の順序で実施され得る。
順序（Ｓ１）；流延工程−乾燥工程−剥離工程−延伸工程−スリッティング工程；
順序（Ｓ２）；流延工程−乾燥工程−剥離工程−乾燥工程−延伸工程−スリッティング工程；
順序（Ｓ３）；流延工程−乾燥工程−剥離工程−延伸工程−乾燥工程−スリッティング工程；
順序（Ｓ４）；流延工程−乾燥工程−剥離工程−乾燥工程−延伸工程−乾燥工程−スリッティング工程。
上記の場合、巻き取り工程は随時、実施してもよい。
【００５１】
また例えば、溶融流延法における製造途中のフィルムまたは溶融流延法の最終製品としてのフィルムが使用される場合、膜厚が３０〜１６０μｍ、特に４０〜１００μｍのフィルムが使用されることが好ましい。
【００５２】
ポリマーフィルムが、いわゆる流延工程、冷却工程、剥離工程を含む溶融流延法における製造途中のものである場合、本発明で実施される延伸工程および所望により実施されるスリッティング工程等は、以下の順序で実施され得る。  順序（Ｍ１）；流延工程−冷却工程−剥離工程−延伸工程−スリッティング工程；
順序（Ｍ２）；流延工程−冷却工程−剥離工程−冷却工程−延伸工程−スリッティング工程；
順序（Ｍ３）；流延工程−冷却工程−剥離工程−延伸工程−冷却工程−スリッティング工程；
順序（Ｍ４）；流延工程−冷却工程−剥離工程−冷却工程−延伸工程−冷却工程−スリッティング工程。
上記の場合、巻き取り工程は随時、実施してもよい。
【００５３】
（用途）
以上の方法で製造された光学フィルムは、液晶表示装置、プラズマ表示装置、有機ＥＬ表示装置等の各種表示装置、特に液晶表示装置に用いられる機能フィルムとして有用である。それらの中でも、偏向板保護フィルム、位相差フィルム、反射防止フィルム、輝度向上フィルム、視野角拡大等の光学補償フィルム等として特に適している。
【００５４】
本発明の光学フィルムを液晶表示装置の機能フィルムとして使用する場合、例えば、図２に示すような構成の液晶表示装置を製造できる。
【００５５】
図２において、２１ａ、２１ｂは保護フィルム、２２ａ、２２ｂは位相差フィルム、２５ａ、２５ｂは偏光子、２３ａ、２３ｂはフィルムの遅相軸方向、２４ａ、２４ｂは偏光子の透過軸方向、２７は液晶セル、２９は液晶表示装置を示している。２６ａ、２６ｂは偏光板を示し、保護フィルム、位相差フィルムおよび偏光子を含むものである。
【００５６】
そのような液晶表示装置において、本発明の光学フィルムは、保護フィルム２１ａ、２１ｂとして使用されてもよいし、かつ／または位相差フィルム２２ａ、２２ｂとして使用されてもよい。
【００５７】
本発明の光学フィルムは、表示画面の対角線の長さが３２インチ以上、特に３２〜１０７インチの液晶表示装置に使用されることが好ましい。
【実施例】
【００５８】
＜実施例１＞
［ドープの調製］
セルローストリアセテートプロピオネート                １００重量部
（アセチル基置換度１．９５、プロピオニル基置換度０．７、Ｍｎ＝１０００００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．９０）
トリフェニルホスフェート                                １０重量部
エチルフタリルエチルグリコレート                          ２重量部
チヌビン３２６（チバ・スペシャルティ・ケミカルズ社製）    １重量部
ＡＥＲＯＳＩＬ  ９７２Ｖ（日本アエロジル社製）        ０．１重量部
メチレンクロライド                                    ３００重量部
エタノール                                              ４０重量部
上記材料を密閉容器に入れて混合し、８０℃まで昇温した後、３時間攪拌を行なって完全に溶解した。その後、攪拌を停止し、液温を４３℃まで下げ、濾過精度０．００５ｍｍの濾紙を用いて濾過を行なった。これを一晩静置することで、ドープ中の気泡を脱泡させた。【００５９】
［セルロースエステルフィルムの製造］
前記ドープを用いて、ドープ温度３５℃、支持体温度２５℃に調整し、流延ダイから鏡面処理されたステンレス鋼製の支持体ベルト上に流延した。剥離残留溶媒量８０重量％でフィルム（ウェブ）を支持体から剥離し、搬送張力を１００Ｎとした。ついで、フィルムを千鳥状に配置したロール搬送乾燥工程で１２０℃の乾燥風にて乾燥させ、残留溶媒量８重量％とした後に、以下に示す延伸工程およびスリッティング工程を実施した。【００６０】
（延伸工程）
テンターにてフィルムの両端部をクリップで把持しながら幅手方向に延伸した。このとき図１に示すように、延伸開始直前および延伸完了直後において、端部局所加熱手段４によりフィルム２の両端部を加熱した。端部局所加熱手段４として赤外線照射手段を用いた。延伸開始直前におけるフィルム端部の温度Ｔ１ｓは１５５℃であり、両端部で共通していた。延伸開始直前におけるフィルム中央部の温度Ｔ１ｃ、および延伸完了直後におけるフィルム中央部の温度Ｔ２ｃは共通して１４０℃であった。延伸完了直後におけるフィルム端部の温度Ｔ２ｓは１６０℃であり、両端部で共通していた。幅手方向の延伸倍率は３０％、搬送方向の延伸倍率は１％であった。フィルムのガラス転移温度は１５８℃であった。【００６１】
（スリッティング工程）
次に、１２０℃の乾燥風にて乾燥させ、巻取り機により巻き取った後、テンタークリップ跡がついたフィルム両端部をカットし、除去した。スリッティング処理直前のフィルム幅Ｗ１は２４００ｍであり、スリッティング処理直後のフィルム幅Ｗ２は２１００ｍであった。フィルムの最終膜厚は４０μｍであった。【００６２】
＜実施例２〜７／比較例１〜３＞
延伸工程における端部局所加熱手段を表に記載のものに変更したこと、温度Ｔ１ｓ、Ｔ１ｃ、Ｔ２ｃ、およびＴ２ｓを所定の値に制御したこと、ならびにスリッティング工程における幅Ｗ１およびＷ２を調整したこと以外、実施例１と同様の方法によりフィルムを製造した。
Ｔ１ｓおよびＴ２ｓは端部局所加熱手段の温度または出力を調整することによって制御した。
Ｔ１ｃおよびＴ２ｃはテンター内の雰囲気温度を調整することによって制御した。
比較例１では、延伸開始直前および延伸完了直後において端部局所加熱手段を使用しなかった。
比較例２では、延伸完了直後において端部局所加熱手段を使用しなかった。
比較例３では、延伸開始直前において端部局所加熱手段を使用しなかった。【００６３】
＜評価＞
製造されたフィルムについて、以下の項目について評価した。
［リタデーションの評価］
自動複屈折計ＫＯＢＲＡ−２１ＡＤＨ（王子計測機器社製）を用いて、温度２３℃、湿度５５％ＲＨの環境下で、フィルムの幅手方向に１０ｍｍピッチで、波長が５９０ｎｍにおける屈折率Ｎｘ、Ｎｙ、Ｎｚを求めた。下記式に従って、フィルム面内方向のリタデーション（Ｒｏ）、及び厚み方向のリタデーション（Ｒｔｈ）を算出した。【００６４】
Ｒｏ＝（Ｎｘ−Ｎｙ）×ｄ
Ｒｔｈ＝（（Ｎｘ＋Ｎｙ）／２−Ｎｚ）×ｄ
Ｎｘはフィルムの面内における遅相軸方向の屈折率、Ｎｙはフィルム面内における進相軸方向の屈折率、Ｎｚはフィルムの厚み方向の屈折率である。
ｄはフィルムの厚み（ｎｍ）を表わす。【００６５】
以下の基準で、フィルムのリタデーションムラを評価した。ムラは測定値の最大値と最小値との差で評価した。【００６６】
（Ｒｏムラ）
◎：面内リタデーション（Ｒｏ）ムラ≦２．０ｎｍ；
○：２．０ｎｍ＜面内リタデーション（Ｒｏ）ムラ≦３．０ｎｍ；
△：３．０ｎｍ＜面内リタデーション（Ｒｏ）ムラ≦３．５ｎｍ；
×：３．５ｎｍ＜面内リタデーション（Ｒｏ）ムラ。【００６７】
（Ｒｔｈムラ）
◎：厚み方向リタデーション（Ｒｔｈ）ムラ≦４．５ｎｍ；
○：４．５ｎｍ＜厚み方向リタデーション（Ｒｔｈ）ムラ≦６．０ｎｍ；
△：６．０ｎｍ＜厚み方向リタデーション（Ｒｔｈ）ムラ≦７．０ｎｍ；
×：７．０ｎｍ＜厚み方向リタデーション（Ｒｔｈ）ムラ。【００６８】
［ボーイングの評価］
前記したフィルムの製造過程において、延伸工程前のフィルムに対して油性マジックインキにより幅手方向で直線を引き、延伸を実施する。延伸工程後に、フィルムの搬送方向に対して凹状または凸状に変形された凸凹の弓状線（ボーイング線）の最大凸量または凹量を測定し、ボーイングを評価した。【００６９】
評価は次の基準で行った。
◎：ボーイング線の最大凸量または凹量が±２ｍｍ以内；
○：ボーイング線の最大凸量または凹量が±４ｍｍ以内；
△：ボーイング線の最大凸量または凹量が±６ｍｍ以内；
×：ボーイング線の最大凸量または凹量が±６ｍｍより外。【００７０】
［ヘイズの測定］
フィルムのヘイズ値（３枚値）を、東京電色株式会社製のＴＵＲＢＩＤＩＴＹＭＥＴＥＲＴ−２６００ＤＡを用いて測定した。なお、フィルムの幅手方向に１０ｍｍピッチで測定し、表１には、フィルム幅手方向での最大ヘイズ値（３枚値）を次の基準で評価した。
◎：最大ヘイズ値≦０．３５％；
○：０．３５％＜最大ヘイズ値≦０．４５％；
△：０．４５＜最大ヘイズ値≦０．６０％；
×：０．６０＜最大ヘイズ値。【００７１】
［裂け込みの評価］
スリッティング工程でカットにより得られた端面の断面を光学顕微鏡（×５００倍）にて観察した。フィルム断面を次の基準で評価した。
◎：断面がなめらかである；
○：断面にささくれのようなものが存在する；
×：断面がギザギザである。【００７２】
【表１】
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【符号の説明】
【００７３】
１：延伸工程、２：ポリマーフィルム、３：テンタークリップ、４：端部局所加熱手段、１１：予熱段階、１２：延伸段階、１３：熱緩和段階、２１ａ：２１ｂ：保護フィルム、２２ａ：２２ｂ：位相差フィルム、２３ａ：２３ｂ：フィルムの遅相軸方向、２４ａ：２４ｂ：偏光子の透過軸方向、２５ａ：２５ｂ：偏光子、２６ａ：２６ｂ：偏光板、２７：液晶セル、２９：液晶表示装置。
【図１】
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【図２】
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