(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子部品を内蔵する筐体と、
当該筐体の側壁から突出し、かつ電子機器に備えたＵＳＢスロットに差し込むＵＳＢコネクタ部と、
前記筐体に、前記ＵＳＢコネクタ部の差し込み回数を表示するカウント表示手段と、を備え、
前記ＵＳＢコネクタ部は、角筒状に形成された金属筒と、表面にＵＳＢ端子が配置され、前記ＵＳＢスロットに挿入された際に前記ＵＳＢ端子が前記ＵＳＢスロットのスロット側端子基板の端子に電気的に接続される端子基板と、を有し、
前記金属筒の内部の奥側に、前記ＵＳＢスロットにＵＳＢコネクタ部１２が挿入された際に、前記スロット側端子基板に当接し、前記ＵＳＢコネクタ部の抜き差し動作に連動するスライダを更に備え、
前記カウント表示手段は、前記ＵＳＢコネクタ部の差し込み動作による前記スライダの動作に基づいて、前記差し込み回数の表示を更新することを特徴とするＵＳＢ接続機器。
【請求項２】
前記スライダの動作を前記カウント表示手段に伝達する伝達手段を備え、
前記カウント表示手段は、機械的に前記差し込み回数を表示し、かつ前記伝達手段に連動して、機械的に表示を切り換えることを特徴とする請求項１記載のＵＳＢ接続機器。
【請求項３】
前記スライダが動作したか否かを検知する検知手段を備え、
前記カウント表示手段は、電気的に前記差し込み回数を表示し、かつ前記検知手段が前記スライダの動作を検知した場合に、電気的に表示を切り換えることを特徴とする請求項１記載のＵＳＢ接続機器。
【請求項４】
前記カウント表示手段は、前記ＵＳＢコネクタ部の差し込み回数を、複数桁の数字で表示することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のＵＳＢ接続機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＵＳＢメモリのような電子機器に備えたＵＳＢスロットに差し込むことによって用いるＵＳＢ接続機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子機器にＵＳＢスロットを備え、このＵＳＢスロットにＵＳＢ接続機器を接続することにより、電子機器に新たな機能を追加することが行われている。ＵＳＢ接続機器としては、ＵＳＢメモリがよく知られている。ＵＳＢメモリは、小型であることから携帯性に優れ、データの読み書き速度も早く、しかも、大容量化が進んでいることから、現在、ＵＳＢメモリは急速に普及している。
【０００３】
また、従来におけるＵＳＢ接続機器に関する技術としては、特許文献１に記載された技術がある。特許文献１には、指紋認証機能を持たせたＵＳＢメモリについて開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１６６０４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ＵＳＢメモリはデータの持ち運びに大変便利であるが、会社等の組織において、例えば、私用のＵＳＢメモリを会社のコンピュータで利用することは、セキュリティ上好ましくない。そこで、会社専用のＵＳＢメモリを用意して、複数の社員によって共用させる、といった利用法が考えられる。この場合、ＵＳＢメモリの無許可利用による紛失・盗難を防止するために、紙の利用簿に、利用者の名前やＵＳＢメモリの識別番号、利用日時を記録した利用者のみにＵＳＢメモリの利用を承認する、といった管理を行う必要がある。
【０００６】
しかしながら、紙の利用簿の場合には、記録の付け忘れや意図的に記載しないなど、承認のない利用を把握することは困難であった。そこで、ＵＳＢメモリの利用を把握するためには、特許文献１のような、指紋認証機能付ＵＳＢメモリを利用することがあげられる。しかし、この場合は、許可された利用者のみが利用できるという利点がある反面、指紋の登録作業等が必要で運用が煩雑であった。その一方で、紙の利用簿を用いた管理では、現在、誰が利用しているのかを、利用簿を見ることによって簡単に判別できる、という便利な一面もある。
【０００７】
このため、紙の利用簿を用いた管理においては、利用者が利用簿に必要事項を記載することが重要になる。そこで、ＵＳＢメモリの利用の際に、利用簿に記載しない利用を牽制し、利用簿に記載しようとする気持ちを喚起させるようなＵＳＢメモリの出現が望まれる。
【０００８】
本発明は、このような問題点を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前記目的を達成するため、次に記載する構成を備えている。
【００１０】
（１）電子部品を内蔵する筐体と、当該筐体の側壁から突出し、かつ電子機器に備えたＵＳＢスロットに差し込むＵＳＢコネクタ部と、前記筐体に、前記ＵＳＢコネクタ部の差し込み回数を表示するカウント表示手段と、を備え、前記ＵＳＢコネクタ部は、角筒状に形成された金属筒と、表面にＵＳＢ端子が配置され、前記ＵＳＢスロットに挿入された際に前記ＵＳＢ端子が前記ＵＳＢスロットのスロット側端子基板の端子に電気的に接続される端子基板と、を有し、前記金属筒の内部の奥側に、前記ＵＳＢスロットにＵＳＢコネクタ部１２が挿入された際に、前記スロット側端子基板に当接し、前記ＵＳＢコネクタ部の抜き差し動作に連動するスライダを更に備え、前記カウント表示手段は、前記ＵＳＢコネクタ部の差し込み動作による前記スライダの動作に基づいて、前記差し込み回数の表示を更新することを特徴とするＵＳＢ接続機器。
【００１１】
（１）によれば、ＵＳＢ接続機器（例えば、ＵＳＢメモリ）を電子機器に差し込む毎に、ＵＳＢコネクタ部の差し込み回数がカウント表示手段に表示されるため、カウント表示手段を見ることによって差し込み回数を容易に確認可能になる。これにより、例えば、利用前と利用後においてカウント表示手段に表示された数字を利用簿に記録しておくことにより、ＵＳＢ接続機器の利用を管理できる。この場合、管理者あるいは次の利用者が、カウント表示手段の数字と利用簿の数字とを確認し、両者が異なっている場合には、利用簿に記載のない利用があったことが分かる。このため、管理者は、利用簿を用いて、ＵＳＢ接続機器を適切に管理できる。また、利用者に対しては、利用簿に記載のない利用が記録として残ってしまうため、カウント表示手段の表示によって、利用簿に記載しない利用をさせないように牽制するとともに、利用簿に記載しようとする気持ちを喚起させることが可能になる。
【００１２】
（２）  （１）において、前記スライダの動作を前記カウント表示手段に伝達する伝達手段を備え、前記カウント表示手段は、機械的に前記差し込み回数を表示し、かつ前記伝達手段に連動して、機械的に表示を切り換えることを特徴とするＵＳＢ接続機器。
【００１３】
（２）によれば、電子機器にＵＳＢ接続機器を差し込んだ回数を、適切に計数することができる。
【００１４】
（３）  （１）において、前記スライダが動作したか否かを検知する検知手段を備え、前記カウント表示手段は、電気的に前記差し込み回数を表示し、かつ前記検知手段が前記スライダの動作を検知した場合に、電気的に表示を切り換えることを特徴とするＵＳＢ接続機器。
【００１５】
（３）によれば、電子機器にＵＳＢ接続機器を差し込んだ回数を、適切に計数することができる。
【００１６】
（４）  （１）〜（３）において、前記カウント表示手段は、前記ＵＳＢコネクタ部の差し込み回数を、複数桁の数字で表示することを特徴とするＵＳＢ接続機器。
【００１７】
（４）によれば、ＵＳＢコネクタ部の差し込み回数の範囲を十分に確保することが可能になる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ＵＳＢ接続機器のカウント表示手段が、差し込み回数を表示することによって、例えば、利用簿に差し込み回数を記入することが可能になる。これにより、利用簿の差し込み回数と、カウント表示手段の差し込み回数とが関連しない場合には、承認のないＵＳＢ接続機器の利用があったことが分かる。このため、管理者は、利用簿を用いて、ＵＳＢ接続機器を適切に管理できる。また、利用者に対しては、利用簿に記載のない利用が記録として残ってしまうため、カウント表示手段の表示によって、利用簿に記載しない利用をさせないように牽制するとともに、利用簿に記載しようとする気持ちを喚起させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態におけるＵＳＢメモリの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態におけるＵＳＢメモリの利用形態を示す説明図である。
【図３】ＵＳＢメモリの電気的構成を示す回路ブロック図である。
【図４】検知スイッチをオン、オフさせる押圧機構を示す説明図である。
【図５】本発明の第２実施形態におけるＵＳＢメモリの外観を示す斜視図である。
【図６】機械式カウンタ装置の構成、及び機械式カウンタ装置の駆動機構を示す説明図である。
【図７】機械式カウンタ装置の動作を示す説明図である。
【図８】カウント数の別の表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本実施形態においては、ＵＳＢ接続機器としてＵＳＢメモリを例に説明する。
【００２１】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態におけるＵＳＢメモリ１の外観を示す斜視図である。ＵＳＢメモリ１は、直方体型の筐体１０と、筐体１０の側壁から突出するＵＳＢコネクタ部１２と、筐体１０の上面に設けられた液晶表示装置２０と、筐体１０内に備えられたフラッシュメモリ３０とを有している。
【００２２】
ＵＳＢコネクタ部１２は、角筒状に形成された金属筒１４と、表面にＵＳＢ端子２２（図３参照）が配置された端子基板１６とによって構成されている。端子基板１６は、金属筒１４の内部に配置されており、ＵＳＢ端子２２（図３参照）が配置された面の反対側の面に金属筒１４の内面が当接している。また、ＵＳＢ端子２２（図３参照）は、金属筒１４の内部空間に露出している。
【００２３】
図２は、本発明の第１実施形態におけるＵＳＢメモリ１の利用形態を示す説明図である。ＵＳＢメモリ１は、パーソナルコンピュータ５に装備されたＵＳＢスロット７に、ＵＳＢコネクタ部１２を差し込むことにより、パーソナルコンピュータ５の補助記憶装置として利用可能になる。ＵＳＢスロット７は、内部に、スロット側端子基板８を備えている。そして、ＵＳＢスロット７にＵＳＢコネクタ部１２を挿入した際に、ＵＳＢ端子２２が、スロット側端子基板８の端子８ａに電気的に接続される。これにより、パーソナルコンピュータ５からフラッシュメモリ３０へのアクセスが可能になり、パーソナルコンピュータ５の操作によって、フラッシュメモリ３０に記憶されたデータの読み取りや、フラッシュメモリ３０へのデータの書き込みが可能になる。
【００２４】
図３は、ＵＳＢメモリ１の電気的構成を示す回路ブロック図である。ＵＳＢメモリ１は、ＵＳＢ端子２２、制御回路２４、液晶表示装置２０、フラッシュメモリ３０、及び検知スイッチ３２を備えている。
【００２５】
ＵＳＢ端子２２は、パーソナルコンピュータ５に接続するための端子である。フラッシュメモリ３０は、筐体１０内に内蔵された電子部品であって、電気的にデータの書き換えが可能な記憶素子であり、フラッシュＲＯＭとも称されている。
【００２６】
制御回路２４は、液晶表示装置２０の表示制御を行うものであり、液晶表示装置２０、フラッシュメモリ３０、及び検知スイッチ３２が接続されている。検知スイッチ３２は、ＵＳＢメモリ１のＵＳＢスロット７への差し込みを検知するスイッチであり、ＵＳＢメモリ１をＵＳＢスロット７に差し込んだ場合にオンになり、ＵＳＢメモリ１をＵＳＢスロット７から引き抜いた場合にオフになるように動作する。液晶表示装置２０は、ＵＳＢメモリ１をＵＳＢスロット７に差し込んだ回数を示す、５桁の数を表示するものであり、検知スイッチ３２がオンになる毎にカウントアップされる。
【００２７】
次に、液晶表示装置２０によるカウント表示について説明する。フラッシュメモリ３０の記憶領域の中には、カウント値を記憶するカウント値記憶領域が含まれている。制御回路２４は、フラッシュメモリ３０のカウント値記憶領域からカウント値を読み出して、液晶表示装置２０に表示させる。これにより、ＵＳＢメモリ１がＵＳＢスロット７に差し込まれていない場合には、前回の利用時点におけるＵＳＢメモリ１の差し込み回数が表示される。なお、ＵＳＢメモリ１は、カウント値を記憶するメモリを、フラッシュメモリ３０とは別に用意してもよい。
【００２８】
ＵＳＢメモリ１の利用時において、ＵＳＢメモリ１がＵＳＢスロット７に差し込まれると、検知スイッチ３２がオンになる。制御回路２４は、検知スイッチ３２がオンになったと判断すると、フラッシュメモリ３０のカウント値記憶領域に記憶されているカウント値を、１加算した値に更新する制御を行う。さらに、制御回路２４は、更新したカウント値に基づいて、液晶表示装置２０に表示されているカウント数を、１加算した値に更新する制御を行う。これにより、ＵＳＢメモリ１の液晶表示装置２０に、現時点におけるＵＳＢメモリ１のパーソナルコンピュータ５のＵＳＢスロット７への差し込み回数が表示される。このように、検知スイッチ３２が検知手段に相当し、液晶表示装置２０がカウント表示手段に相当する。
【００２９】
図４は、検知スイッチ３２をオン、オフさせる押圧機構を示す説明図である。検知スイッチ３２は、プッシュ式のスイッチからなり、ボタン３２ａを押圧していない状態ではオフになり、ボタン３２ａを押圧している状態ではオンになる。
【００３０】
押圧機構は、スライダ４０、付勢ばね４２、及び伝達ばね４４によって構成されている。スライダ４０は、金属筒１４の奥側に、ＵＳＢメモリ１の抜き差し方向（図中Ｘ方向）にスライド可能に設けられている。また、スライダ４０は、付勢ばね４２によってＵＳＢメモリ１を差し込む方向（図中Ｘ１方向）に付勢されている。また、伝達ばね４４は、中央部がコイル状に巻き返され、両端部がハの字型に開いている針金部材からなり、一端がスライダ４０に連結され、他端がボタン３２ａに連結されている。
【００３１】
図４（ａ）は、ＵＳＢメモリ１がＵＳＢスロット７に差し込まれていない場合における押圧機構の状態を示すものであり、スライダ４０は、付勢ばね４２からの付勢によって筐体１０から金属筒１４側に突出した状態で維持される。
【００３２】
図４（ｂ）は、ＵＳＢメモリ１がＵＳＢスロット７に差し込まれた場合における押圧機構の状態を示すものである。ＵＳＢメモリ１がＵＳＢスロット７に差し込まれた場合、スロット側端子基板８の先端にスライダ４０が当接する。そして、ＵＳＢメモリ１がＵＳＢスロット７にさらに差し込まれることにより、スライダ４０がスロット側端子基板８によって押圧されて、金属筒１４の奥側（図中Ｘ２方向）にスライド移動する。スライダ４０が移動すると、伝達ばね４４がスライダ４０によって押圧され、さらに伝達ばね４４によってボタン３２ａが押圧され、検知スイッチ３２がオンになる。
【００３３】
検知スイッチ３２がオンになると、液晶表示装置２０に表示されるカウント数が更新される。例えば、ＵＳＢメモリ１がＵＳＢスロット７に差し込まれる前において、液晶表示装置２０に表示されるカウント数が「００００７」であれば、ＵＳＢメモリ１がＵＳＢスロット７に差し込まれた後のカウント数は「００００８」となる。なお、ＵＳＢメモリ１には、液晶表示装置２０の表示内容のリセット機能は設けられていない。
【００３４】
ところで、本実施形態のＵＳＢメモリ１を、複数の利用者によって共用する場合には、ＵＳＢメモリ１の無許可利用による紛失・盗難を防止するために、利用者に、紙の利用簿の記入を義務づけるようにする。利用簿の記入項目としては、利用者の名前、ＵＳＢメモリ１の識別番号、利用日時、利用時のカウント数、返却日時、利用後のカウント数等がある。そして、利用の際には、利用簿に、ＵＳＢメモリの識別番号、利用日時、利用時のカウント数を記入し、返却の際には、利用簿に、返却日時、利用後のカウント数を記入する。これにより、仮に、承認のない利用があった場合には、利用後のカウント数と、ＵＳＢメモリ１の液晶表示装置２０に表示されているカウント数とが異なっている。このため、利用者が利用簿への記入を怠った場合には、その事実が管理者あるいは次の利用者に分かってしまうことから、利用簿への記入する意欲を喚起させることができる。このように、ＵＳＢメモリ１の差し込み回数を表示することによって、利用簿へ記入しなければ利用させないように、利用者を牽制することが可能になる。
【００３５】
また、本実施形態によれば、差し込み回数を５桁の数字で表示しているため、ＵＳＢメモリ１の差し込み回数を、９９９９９回まで表示することが可能になる。このように、表示範囲を十分に確保することができる。また、フラッシュメモリの寿命は、数万回から数百万が限度であると言われている。このため、液晶表示装置２０に表示されるカウント数を、ＵＳＢメモリの寿命に関する情報として提供することが可能になる。また、例えば、利用簿の記録が「７」であり、利用者が利用簿の記入を忘れて、ＵＳＢメモリ１のカウント表示を「００００８」にした場合において、ＵＳＢメモリ１のカウント表示を「００００７」に戻すためには、リセット機能がないことから、ＵＳＢメモリ１をＵＳＢスロット７に９９９９９回抜き差しすることになる。このため、差し込み回数を５桁の数字で表示することにより、カウント表示の変更が容易にできなくなる。
【００３６】
［第２実施形態］
図５は、本発明の第２実施形態におけるＵＳＢメモリ５０の外観を示す斜視図である。なお、図１〜図４に示す第１実施形態における部材と同一の部材については、同一の符号を付して、詳細な説明は省略する。ＵＳＢメモリ５０は、円柱体型の筐体５２と、筐体５２の側壁から突出するＵＳＢコネクタ部１２と、筐体５２の内部に備えられた機械式カウンタ装置６０と、筐体５２内に備えられたフラッシュメモリ３０とを有している。筐体１０には、機械式カウンタ装置６０の５桁の数字が視認可能な窓５４が設けられている。
【００３７】
第１実施形態においては、検知スイッチ３２のオン、オフ回数をフラッシュメモリ３０に累積記憶して、ＵＳＢメモリ１の差し込み回数を液晶表示装置２０に表示するという、電気的手法を用いたことに対し、第２実施形態においては、機械式カウンタ装置６０を用いてＵＳＢメモリ５０の差し込み回数を、機械的に表示するように構成することにした。
【００３８】
図６は、機械式カウンタ装置６０の構成、及び機械式カウンタ装置６０の駆動機構を示す説明図である。
【００３９】
機械式カウンタ装置６０は、５桁の数字を表示する５つのリング部材６２、１桁目のリング部材６２に設けた伝達ギア６４、伝達ギア６４を押圧する可動ピン６６、板ばね６８を有している。
【００４０】
５つのリング部材６２は、回転軸（図示せず）に、個々に独立して回転可能に並列支持されており、各リング部材６２の外周には、０〜９の数字が刻まれている。また、１桁目のリング部材６２ａと２桁目のリング部材６２ｂとは、リング部材６２ａが１周した場合に、２桁目のリング部材６２ｂの数字が１つ変わるようにする回転機構（図示せず）を介して、連結されている。同様に、２桁目のリング部材６２ｂと３桁目のリング部材６２ｃとは、リング部材６２ｂが１周した場合に、３桁目のリング部材６２ｃの数字が１つ変わるようにする回転機構（図示せず）を介して、連結されている。３桁目のリング部材６２ｃと４桁目のリング部材６２ｄ、及び４桁目のリング部材６２ｄと５桁目のリング部材６２ｅも上述した回転機構（図示せず）を介して、連結されている。
【００４１】
伝達ギア６４は、１桁目のリング部材６２ａにおける、リング部材６２ｂに対向する面の反対面の外周部に形成され、歯型が直角三角形型のギアである。伝達ギア６４の歯は、円板面に、０〜９の数字に対応して１０個立設しており、伝達ギア６４の歯は、数字が大きくなる方向に斜辺が下り傾斜するように、円形に並べられている。
【００４２】
可動ピン６６は、伝達ギア６４に当接、離間する部材であり、可動ピン６６が伝達ギア６４の斜辺に当接して押圧することにより、リング部材６２ａが回転する。また、可動ピン６６は、検知スイッチ３２のボタン３２ａに連結している。ボタン３２ａを押圧する機構は、図４に示した第１実施形態における、スライダ４０、付勢ばね４２、及び伝達ばね４４によって構成された機構と同じである。これらスライダ４０、付勢ばね４２、及び伝達ばね４４は、カウント表示手段に相当する機械式カウンタ装置６０に、ＵＳＢコネクタ部１２の差し込み動作を伝達する伝達手段に相当する。
【００４３】
板ばね６８は、一端が筐体に固定され、先端部が自由端として弾性変形可能な金属板である。また、板ばね６８は、リング部材６２ａの近傍に設けられ、リング部材６２ａが回転する際に、先端部が伝達ギア６４の上部に当接するように配置されている。
【００４４】
図７は、機械式カウンタ装置６０の動作を示す説明図である。図７（ａ）は、ＵＳＢメモリ５０をＵＳＢスロット７に差し込んでいない場合の状態を示すものであり、伝達ギア６４の斜面の上部に可動ピン６６が、所定の距離をおいて対向している。また、伝達ギア６４は、板ばね６８によって押さえられた状態にある。
【００４５】
ＵＳＢメモリ５０をＵＳＢスロット７（図６参照）に差し込んだ場合には、スライダ４０が、スロット側端子基板８（図６参照）によって押圧されて、奥側にスライド移動する。スライダ４０が移動すると、伝達ばね４４がスライダ４０によって押圧され、さらに伝達ばね４４によってボタン３２ａが押圧され、図７（ｂ）に示すように、可動ピン６６が突出する。可動ピン６６が突出すると、可動ピン６６が伝達ギア６４の斜辺に当接して押圧する。これにより、リング部材６２ａが回転する。リング部材６２ａが回転すると、板ばね６８は、伝達ギア６４の斜辺の最上部に当接して、弾性変形しながら押し上げられる。そして、可動ピン６６が最大に突出する直前に、板ばね６８の先端が、伝達ギア６４の斜辺の最上部を乗り越える。これにより、ＵＳＢメモリ５０がＵＳＢスロット７（図６参照）に差し込まれた状態においては、リング部材６２ａが板ばね６８の付勢によって回転するため、可動ピン６６は伝達ギア６４の直角の辺に当接した状態で維持される。
【００４６】
そして、ＵＳＢメモリ５０をＵＳＢスロット７（図６参照）から引き抜いた場合には、可動ピン６６が伝達ギア６４から離間して、リング部材６２ａが板ばね６８の付勢によって若干回転する。これにより、図７（ｃ）に示すように、数字が１だけ増えるようにリング部材６２ａが回転し、かつ図７（ａ）に示す状態と同様に、伝達ギア６４の斜面の上部に可動ピン６６が所定の距離をおいて対向する状態に復帰する。
【００４７】
このように、ＵＳＢメモリ５０をＵＳＢスロット７に差し込んで、引き抜くことにより、リング部材６２ａが、伝達ギア６４の歯１つ分だけ回転する。これにより、ＵＳＢメモリ５０をＵＳＢスロット７に対して１回差し込み、引き抜きを行う毎に、機械式カウンタ装置６０のカウント数が１ずつ増加する。例えば、ＵＳＢメモリ５０がＵＳＢスロット７に差し込まれる前において、窓５４から視認されるカウント数が「００００７」であれば、ＵＳＢメモリ５０をＵＳＢスロット７に差し込んでから引き抜いた後のカウント数は「００００８」となる。なお、ＵＳＢメモリ５０には、機械式カウンタ装置６０の表示内容をリセットする機構が設けられていない。
【００４８】
以上、説明したように、第２実施形態においては、ＵＳＢメモリ５０の差し込み回数を表示することによって、第１実施形態と同様に、利用簿へ記入しなければＵＳＢメモリ５０を利用させないように、利用者を牽制することが可能になる。
【００４９】
なお、第１実施形態においては、液晶表示装置２０や回路基板として、比較的薄い部材を用いることができるため、ＵＳＢメモリ１をコンパクトに形成することができる。一方、第２実施形態においては、機械式カウンタ装置６０を用いているため、第１実施形態にＵＳＢメモリ１よりも大型になりやすいが、その一方で、液晶表示装置２０を表示させておくための電源（例えば、ボタン電池）が必要なく、しかも、カウンタ表示が消えることはない。
【００５０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限るものではない。例えば、液晶表示装置２０の代わりにＬＥＤによる７セグメント表示を行ってもよい。また、表示方法についても、数字によるカウント数表示に限るものではなく、例えば、図８に示すように、カウント数に応じて、指標８０の長さ変わるようなアナログ的な表示であってもよい。
【００５１】
また、上述した実施形態においては、カウント数を５桁の数字で表示しているが、桁数は５桁に限るものではなく、それより桁が多くても少なくてもよい。ただし、ＵＳＢメモリの抜き差しを繰り返すことによって、カウント数をクリアできない程度の桁であることが望ましい。
【００５２】
また、上述した実施形態においては、ＵＳＢ接続機器としてＵＳＢメモリを例に説明したが、ＵＳＢメモリ以外のＵＳＢ接続機器、例えば、ＩＣレコーダや無線接続機器に適用することも可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１、５０  ＵＳＢメモリ
５  パーソナルコンピュータ
７  ＵＳＢスロット
８  スロット側端子基板
８ａ  端子
１０  筐体
１２  ＵＳＢコネクタ部
１４  金属筒
１６  端子基板
２０  液晶表示装置
２２  ＵＳＢ端子
２４  制御回路
３０  フラッシュメモリ
３２  検知スイッチ
３２ａ  ボタン
３４  スイッチ
４０  スライダ
４２  付勢ばね
４４  伝達ばね
５２  筐体
５４  窓
６０  機械式カウンタ装置
６２、６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄ、６２ｅ  リング部材
６４  伝達ギア
６６  可動ピン
６８  板ばね
８０  指標
【図１】
0005546954.tif 000002
【図２】
0005546954.tif 000003
【図３】
0005546954.tif 000004
【図４】
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【図５】
0005546954.tif 000006
【図６】
0005546954.tif 000007
【図７】
0005546954.tif 000008
【図８】
0005546954.tif 000009