(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペダルによる踏力を伝達する人力駆動系と、電動ユニットによる動力を伝達するモータ駆動系とを有する電動補助自転車において、
車体に電動ユニットに接続される接続端子を有する電池ホルダーを設け、前記接続端子に接続される接続端子を有するバッテリーケースを、前記電池ホルダーに支持した状態で軸部を中心として揺動させて装着可能に形成し、前記車体に、バッテリーケースに係脱自在に係合してバッテリーケースを固定するロック機構を設け、
前記バッテリーケースとロック機構との間に、前記バッテリーケースをロック機構から離間する方向に付勢する付勢機構を設け、
前記ロック機構がバッテリーケースに係合していない状態では、バッテリーケースは自重によりロック機構から離れる方向に傾くように構成されている
ことを特徴とする電動補助自転車。
【請求項２】
ペダルによる踏力を伝達する人力駆動系と、電動ユニットによる動力を伝達するモータ駆動系とを有する電動補助自転車において、
車体に電動ユニットに接続される接続端子を有する電池ホルダーを設け、前記接続端子に接続される接続端子を有するバッテリーケースを、前記電池ホルダーに支持した状態で軸部を中心として揺動させて装着可能に形成し、前記車体に、バッテリーケース上部に形成した係止リブに係脱自在に係合するフックを有するロック機構を設け、
前記ロック機構に、バッテリーケースに当接してバッテリーケースをロック機構から離間する方向に付勢する付勢機構を設け、
前記ロック機構のフックがバッテリーケースの係合リブに係合していない状態では、バッテリーケースは自重により前記ロック機構のフックから離れる方向に傾くように構成されている
ことを特徴とする電動補助自転車。
【請求項３】
前記付勢機構を、バッテリーケースの当接面とロック機構との間に介在させた弾性体により構成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電動補助自転車。
【請求項４】
前記付勢機構を、バッテリーケースの当接面とロック機構との間に介在させた押圧体と該押圧体を付勢するバネとから構成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電動補助自転車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペダルによる踏力を伝達する人力駆動系と、電動ユニットによる電動駆動力を伝達するモータ駆動系とを有する電動補助自転車の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電動補助自転車は、ペダルによる踏力を検出し、踏力に応じた電動駆動力を伝達して人力を補助するように構成されている。電動駆動力を出力する電力ユニットに電力を供給するためのバッテリーケースは、例えば、特許文献１に示されるように、車体のシートポストと後車輪との間に着脱自在に装着されている。
【０００３】
バッテリーケースは、下端部を、車体に配置した電池ホルダーに引っ掛けた状態で、引っ掛かった部分を支点として揺動させ、バッテリーケースの上部側を車体に配置したロック機構に係止する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３１４９３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のバッテリーケースのロック機構は、バッテリーケースに係合溝を形成し、車体に配置したロック機構のフックをバネによって係合溝に向かって付勢し、フックをバネの付勢力により係合溝に係止してバッテリーケースを固定するようになっている。
【０００６】
しかしながら、フックが係合溝に完全に係合していない状態であっても、係合溝の内の異物や係合溝周縁の凹凸などにフックが引っ掛かって、バッテリーケースが完全に装着されたと使用者が誤判断する場合があり、バッテリーケースが完全に装着されていない状態で走行した場合には、走行中にバッテリーケースが脱落する問題があった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、バッテリーケースの不完全装着を防止し得る電動補助自転車を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の電動補助自転車は、ペダルによる踏力を伝達する人力駆動系と、電動ユニットによる動力を伝達するモータ駆動系とを有する電動補助自転車において、車体に電動ユニットに接続される接続端子を有する電池ホルダーを設け、前記接続端子に接続される接続端子を有するバッテリーケースを、前記電池ホルダーに支持した状態で軸部を中心として揺動させて装着可能に形成し、前記車体に、バッテリーケースに係脱自在に係合してバッテリーケースを固定するロック機構を設け、前記バッテリーケースとロック機構との間に、前記バッテリーケースをロック機構から離間する方向に付勢する付勢機構を設け、前記ロック機構がバッテリーケースに係合していない状態では、バッテリーケースは自重によりロック機構から離れる方向に傾くように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の第２の電動補助自転車は、ペダルによる踏力を伝達する人力駆動系と、電動ユニットによる動力を伝達するモータ駆動系とを有する電動補助自転車において、車体に電動ユニットに接続される接続端子を有する電池ホルダーを設け、前記接続端子に接続される接続端子を有するバッテリーケースを、前記電池ホルダーに支持した状態で軸部を中心として揺動させて装着可能に形成し、前記車体に、バッテリーケース上部に形成した係止リブに係脱自在に係合するフックを有するロック機構を設け、前記ロック機構に、バッテリーケースに当接してバッテリーケースをロック機構から離間する方向に付勢する付勢機構を設け、前記ロック機構のフックがバッテリーケースの係合リブに係合していない状態では、バッテリーケースは自重により前記ロック機構のフックから離れる方向に傾くように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
前記付勢機構は、バッテリーケースの当接面とロック機構との間に介在させた弾性体により構成することが好ましい。
【００１１】
前記付勢機構は、バッテリーケースの当接面とロック機構との間に介在させた押圧体と該押圧体を付勢するバネとから構成することが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、バッテリーケースが不完全な係合状態の場合には、付勢機構によりバッテリーケースがロック機構から離間する方向に押圧されて外れ、バッテリーケースの不完全な装着状態となることを阻止することができる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態の電動補助自転車を示す側面図である。
【図２】同バッテリーケースの上面図である。
【図３】同バッテリーケースとロック機構との係合状態を示す要部断面図である。
【図４】同要部拡大断面図である。
【図５】同他の実施形態のバッテリーケースを車体に装着した状態を示す要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施の形態を図１から図４に示す電動補助自転車に基づいて以下に詳述する。
【００１５】
図１において、電動補助自転車１は、前車輪２を支持する前フォーク３、ダウンチューブ４、サドル５を支持するシートポスト６、後車輪７を支持するチェーンステー８、シートステー９、ペダル１０を連結するクランク１１、ハンドルバー１２などにより車体を構成している。前記前車輪２には、モータを内蔵するハブユニット１３が配設され、前記シートポスト６と後車輪７との間にバッテリーケース１４が搭載されている。前記ペダル１０に加わる踏力が作用する適所に、ペダル１０に加わる踏力が一定値に達すると、ハブユニット１３のモータ（図示せず）にバッテリーケース１４から給電して電動駆動力を付与するセンサー（図示せず）が配備されている。前記ハブユニット１３、バッテリーケース１４及びセンサー等により電動ユニットによる電動駆動力を伝達するモータ駆動系を構成している。
【００１６】
前記バッテリーケース１４を、図１から図４に基づいて詳述すると、バッテリーケース１４は、内部にバッテリーセル（図示せず）を多数収納しており、バッテリーケース１４のシートポスト６側側面と後車輪７側側面に突設した軸部１５を後述する電池ホルダー２０に形成した図示しない溝部に引っ掛けて位置決めし、この状態で車幅方向へ揺動可能にしている。前記バッテリーケース１４は、後述するロック機構２３のフック２４が係合溝１７の係止リブ１８に係合していない状態では、軸部１５を溝部に係止した状態で重心が車体を正面から見て車体の右側に位置するように形成され、バッテリーケース１４は自重により係合溝１７から押し出される方向に傾くように構成されている。
【００１７】
前記バッテリーケース１４の後車輪７側の上面には、車幅方向に略コ字状に上方へ突出する取手１６が一体に形成され、また、車体を正面から見て前記バッテリーケース１４の車体左側上面には、後述するロック機構２３のフック２４が係合する係合溝１７が形成されている。前記係合溝１７には、底面から上方に向かってロック機構２３のフック２４が係合する係止リブ１８が突出形成されており、前記係止溝１７は、図２に示す如く、側面の開口側から係止リブ１８に向かうに従って漸次幅狭になるように形成され、後述するロック機構２３のフック２４を係止リブ１８に向かって確実に案内するようになっている。
【００１８】
１９は前記バッテリーケース１４の下部に形成された接続端子（図示せず）が配設された端子収納部で、前記軸部１５が突出形成されている。
【００１９】
２０は前記シートポスト６後方のチェーンステー８上に固定される電池ホルダーで、電池ホルダー２０上にバッテリーケース１４が載置された状態で、バッテリーケース１４の接続端子に接続される接続端子２１が配設されている。前記電池ホルダー２０には、シートポスト６側と後車輪７側に側壁２２が形成されており、該側壁２２には、前記バッテリーケース１４の軸部１５を引っ掛けるための略Ｕ字状の溝部（図示せず）が形成されている。
【００２０】
２３は前記シートポスト６上部に固定されたロック機構で、フック２４を上下動自在に支持するハウジング２５を有し、前記フック２４は図示しないバネにより下方に向かって突出するように付勢されている。前記バッテリーケース１４を車体に装着する際に、バッテリーケース１４を車体に対して揺動するのに伴って、前記フック２４が係合溝１７内を移動し、前記係止リブ１８に当接する。さらにバッテリーケース１４を揺動すると、フック２４端部の傾斜面に係止リブ１８が当接し、係止リブ１８に押されてフック２４がバネの付勢力に抗して上方へ移動し、フック２４が係止リブ１８を乗り越えてフック２４がバネの付勢力により下方へ移動し、フック２４が係止リブ１８に係合する。前記フック２４は、キー２６の操作により上方へ移動し、係止リブ１８との係合が外れて、係合溝１７から離脱するように構成されている。
【００２１】
２７は前記ハウジング２５側面に設けられたゴム等の弾性体で、前記フック２４が係止リブ１８を乗り越える位置まで移動する前にバッテリーケース１４の当接面２８に当接し、前記フック２４が係止リブ１８を乗り越えて係止リブ１８に係合する前の状態では、弾性体２７の弾性力によりバッテリーケース１４を係合溝１７から外れる方向に付勢するようになっており、前記弾性体２７により不完全な係合状態のバッテリーケース１４をロック機構２３から離間させる付勢機構を構成している。図４は、バッテリーケース１４の係止リブ１８にフック２４が係合した状態を示し、弾性体２７がバッテリーケース１４の当接面２８に当接して変形している状態を示している。
【００２２】
而して、バッテリーケース１４を車体に装着する際には、バッテリーケース１４を車体右側よりバッテリーケース１４の軸部１５を電池ホルダー２０の溝部に引っ掛けて位置決めし、この状態で、軸部１５を中心にバッテリーケース１４を車体側に向けて揺動させる。バッテリーケース１４の係合溝１７にロック機構２３のフック２４が挿入され、バッテリーケース１４の揺動に伴って係合溝１７側壁に沿ってフック２４が係止リブ１８に向かって案内され、フック２４が係止リブ１８を乗り越えて係止リブ１８に係合する。この状態で、バッテリーケース１４がロック機構２３に固定され、車体に完全に装着された状態となる。
【００２３】
フック２４が係止リブ１８を乗り越えていない不完全な係合状態でバッテリーケース１４の揺動を中止すると、弾性体２７の付勢力によりバッテリーケース１４が係合溝１７から外れる方向に付勢される。この状態では、バッテリーケース１４は重心が車体を正面から見て軸部１５よりも右側に位置しているので、バッテリーケース１４は自重により係合溝１７から押し出される方向に傾いて不装着となり、装着されていないことを使用者が容易に判断できるようになり、不完全な装着を阻止することができる。
【００２４】
係合溝１７は、側面の開口側から係止リブ１８に向かうに従って漸次幅狭になるように形成されているので、ロック機構２３のフック２４を係止リブ１８に向かって確実に案内することができ、バッテリーケース１４の装着作業性を向上することができる。さらに、係合溝１７の側面の摩耗や傷つきを抑制することができ、耐久性を向上することができる。
【００２５】
図４は本発明の他の実施形態を示し、ケーシング２５に、バッテリーケース１４の当接面２８に向かってバネ２９により付勢される押圧体３０を配設している。
【００２６】
本実施形態においても、上記実施形態と同様に、フック２４が係止リブ１８に完全に係合していない状態でバッテリーケース１４の揺動を中止すると、バネ２９の付勢力により押圧体３０がバッテリーケース１４の当接面２８を押圧し、バッテリーケース１４を係合溝１７から外れる方向に付勢される。この状態では、バッテリーケース１４は重心が車体を正面から見て軸部１５よりも右側に位置しているので、バッテリーケース１４は自重により係合溝１７から押し出される方向に傾いて不装着となり、装着されていないことを使用者が容易に判断できるようになり、不完全な装着状態となることを阻止することができる。
【００２７】
上記各実施形態では、ロック機構２３は、フック２４を設け、フック２４が係合溝１７の係止リブ１８を乗り越えて係合することによりバッテリーケース１４をロック機構２３に係止する構成を採用したが、他の構成のロック機構を用いても良い。
【００２８】
また、バッテリーケース１４が完全に係合していない状態で、バッテリーケース１４をロック機構２３から離れる方向に付勢する付勢機構として、弾性体２７を用いた実施形態、及びバネ２９により付勢される押圧体３０を用いた実施形態を用いて本発明を説明したが、その他の構成を採用しても良く、付勢機構をバッテリーケース１４に設けても良い。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、バッテリーケースを着脱自在に装着する電動補助自転車に利用可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１    電動自転車
１４  バッテリーケース
１７  係合溝
１８  係止リブ
２０  電池ホルダー
２１  接続端子
２３  ロック機構
２４  フック
２５  ハウジング
２７  弾性体
２８  当接面
２９  バネ
３０  押圧体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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