(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上腕を挿入して空気袋に空気を供給することで前記上腕を加圧するための折り畳み可能な筒状の腕帯部と、血圧計本体とを有し、前記腕帯部と前記血圧計本体とが別体に形成されており、
前記腕帯部は、折り畳まれた前記腕帯部の形状を復帰させる形状記憶材料により作られている腕帯部形状復帰用部材を有し、
前記空気袋は、これを構成するためのシート体に阻血用空気を充填することにより中空の筒体となるようにされていて、前記空気袋の内側のシート材の、互いに所定距離を隔てた位置には、線状の肉薄部分とすることで形成された折り線部分を設けることにより、前記空気袋が内側にて曲折可能に形成される構成とした
ことを特徴とする電子血圧計。
【請求項２】
前記シート体は、展開状態において一方向に長い帯状のシートであり、該シートの長手方向に沿った折り返し線で二分される領域を互いに重ねて、内部に中空の気密空間を作るように前記折り返し線以外の外縁が接合されており、かつ前記展開状態において、前記折り返し線に関して、一側のシートに前記複数の折り線が形成されていて、前記折り返し線に関して、他の側のシートには、前記折り線の間の前記所定間隔領域に、計測用のマイクロフォンが配置されるようにマイクロフォンの保持部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電子血圧計。
【請求項３】
前記折り線は、前記空気袋の内側において、前記上腕を通す方向に沿って、かつ互いに所定間隔をあけて４つ設けられていることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の電子血圧計。
【請求項４】
前記腕帯部形状復帰用部材は、前記腕帯部の前記空気袋を覆う外側部材の外面に貼り付けて固定されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の電子血圧計。
【請求項５】
前記腕帯部は、前記腕帯部を折り畳んだ形状を維持するための折り畳み形状維持部材を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の電子血圧計。
【請求項６】
前記空気袋には、折り畳むために、前記上腕を通す方向に沿った複数の折り曲げ部分を有していることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の電子血圧計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子血圧計に関し、特に血圧計本体から腕帯部を分離でき、血圧計本体の設置場所が測定者から離れていても、測定者は座位にて背を伸ばして腹圧の掛からない状態で測定が可能なタイプの電子血圧計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療機関で行われている高血圧治療向けの血圧測定において、白衣性高血圧症による擬似高血圧が問題にされている。この擬似高血圧症の原因としては、病院内での医師の前での緊張、不安等の精神面での不安定が考えられている。これに対して、精神的に安定している家庭にて一人で測定した血圧値に注目が集まっている。このため、この家庭血圧測定に用いる一人で測定するタイプの電子血圧計が注目されている。
このタイプの血圧計で測定上問題となるのが、腕帯部の腕への装着の仕方である。腕帯部内の空気袋の位置が上腕に対して適当でない場合や、上腕に対して巻き付け強さが適当でない場合に、腕帯部の空気袋の圧迫が上腕に正しく行われず、血圧が高く測定される場合がある。近年、これを解決するために、筒状の腕帯部に腕を挿入するだけで、自動的に腕帯部の空気袋を腕の正しい位置に配置し、正しい巻き付け強さにて血圧測定を行うことができるようにした血圧計本体と腕帯部を一体とした電子血圧計が開発されている（特許文献１を参照）。
【０００３】
しかし、使用者が上記したような血圧計本体と腕帯部を一体とした血圧計を使用すると、腕を挿入する腕帯部が血圧計本体と一体となっているので、装置をテーブル等に載置して使用する等、血圧計本体の位置が測定者から離れていた場合には、測定者は前かがみ状態での測定となり易い。このため、測定者の腹部が圧迫されて腹圧が上昇し、その結果、血圧が上昇する現象が見られる場合がある。この血圧上昇を、新たな擬似高血圧症の発生として、指摘されている。
そこで、このような擬似高血圧症の発生という不都合に対応するために、電子血圧計は、変形可能でソフトな腕帯部と、この腕帯部に空気を送るポンプ等を有する血圧計本体を有し、血圧計本体から腕帯部が分離できて、血圧計本体の設置場所が測定者から離れていても、測定者が座位にて背を伸ばした状態で腹圧の掛からない測定をすることが可能なタイプのものが開発されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５―２３７４２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した特許文献１に記載されている電子血圧計では、上述したように腕帯部が変形可能で柔らかな材質で作られており、測定者が血圧測定する際には、測定者がこの腕帯部の形状を広げて上腕を挿入できるように保持しなければならない。
しかし、軟らかい腕帯部は、腕を挿入すると、内面の皺等の箇所で引っかかり、あるいは腕の先端に纏わりついたりして、意外に腕を挿入するのに時間を要する。
このため、測定者にとっては、従来の電子血圧計の腕帯部に上腕を通して即座に血圧測定することができず、血圧測定が煩雑で使用勝手が悪い。
そこで、上記課題を解消するために、本発明は、腕帯部が変形可能で柔らかな材質で作られていても、測定者が腕帯部を使用して血圧測定を行う際には、測定者の上腕を即座に挿入して血圧測定を開始することができる電子血圧計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電子血圧計は、上腕を挿入して空気袋に空気を供給することで前記上腕を加圧するための折り畳み可能な筒状の腕帯部と、血圧計本体とを有し、前記腕帯部と前記血圧計本体とが別体に形成されており、前記腕帯部は、折り畳まれた前記腕帯部の形状を復帰させる形状記憶材料により作られている腕帯部形状復帰用部材を有することを特徴とする。
上記構成によれば、腕帯部が変形可能で柔らかな材質で作られていても、前記腕帯部形状復帰用部材の機能により、腕帯部が測定時に使用者の腕を挿入し易い形状に瞬時に復帰するので、測定者が腕帯部を使用して血圧測定を行う際には、測定者の上腕を即座に挿入して血圧測定を開始することができ、腕帯部と血圧計本体は別体に形成されているから、測定者のお腹を圧迫する姿勢になることを防ぎ、リラックスした正しい測定姿勢をとることができる。
【０００７】
本発明の電子血圧計では、前記腕帯部形状復帰用部材は、前記腕帯部の前記空気袋を覆う外側部材の外面に貼り付けて固定されていることを特徴とする。
上記構成によれば、腕帯部形状復帰用部材は、腕帯部に対して簡単に固定できる。
【０００８】
本発明の電子血圧計では、前記腕帯部は、前記腕帯部を折り畳んだ形状を維持するための折り畳み形状維持部材を有することを特徴とする。
上記構成によれば、血圧を測定しない場合に、腕帯部は、折り畳み形状維持部材を用いることで、折り畳んだ状態を簡単に維持してコンパクトにしまっておくことができる。
【０００９】
本発明の電子血圧計では、前記空気袋には、折り畳むために、前記上腕を通す方向に沿った複数の折り曲げ部分を有していることを特徴とする。
上記構成によれば、腕帯部は、腕帯部形状復帰用部材が発揮する力に抗して、折り曲げ部分を用いて簡単に小さく折り畳むことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、腕帯部が変形可能で柔らかな材質で作られていても、測定者が腕帯部を使用して血圧測定を行う際には、測定者の上腕を即座に挿入して血圧測定を開始することができ、お腹を圧迫することなくリラックスした正しい測定姿勢をとることができる電子血圧計を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の電子血圧計の好ましい実施形態１を前側から示す斜視図である。
【図２】電子血圧計の腕帯部の分解斜視図である。
【図３】電子血圧計の腕帯部の内部構造を示す一部断面を有する側面図である。
【図４】腕帯部形状復帰用部材の形状例を示す図である。
【図５】腕帯部形状復帰用部材の形状例を示す図である。
【図６】図６（Ａ）は、外布と空気袋のユニットＵＴを示す斜視図であり、図６（Ｂ）は、このユニットＵＴを別の方向から見た斜視図であり、図６（Ｃ）は、ユニットＵＴを折りたたんだ状態を示す斜視図である。
【図７】図７（Ａ）は、空気袋とマイクを示す斜視図であり、図７（Ｂ）は、空気袋と外布と内布カバーと、マイクを示す図である。
【図８】空気袋を形成するシート例を示す図である。
【図９】電子血圧計のブロック構成図である。
【図１０】本発明の電子血圧計の好ましい実施形態２を前側から示す斜視である。
【図１１】本発明の電子血圧計の好ましい実施形態３を前側から示す斜視である。
【図１２】腕帯部形状復帰用部材の他の形状例を示す図である。
【図１３】腕帯部形状復帰用部材の他の形状例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（実施形態１）
以下に、本発明の好ましい実施形態を、図面を参照して詳しく説明する。
図１は、本発明の電子血圧計の好ましい実施形態１を前側から示す斜視図であり、図２は、この電子血圧計の腕帯部の分解斜視図である。図３は、電子血圧計の腕帯部の内部構造を示す一部断面を有する側面図である。
図１に示す電子血圧計１は、自動電子血圧計ともいい、血圧計本体１０から腕帯部２を分離でき、血圧計本体１０の設置場所が測定者から離れていても、測定者は座位にて背を伸ばして腹圧の掛からない状態で測定が可能なタイプの電子血圧計である。この電子血圧計１は、血圧測定方式の一例としてリバロッチ・コロトコフ法が用いられ、コロトコフ音（Ｋ音）を検出して血圧測定を行う装置である。図１に示すように、電子血圧計１は、変形可能で柔らかな材質で作られソフトな筒体の腕帯部２と、血圧計本体１０を備える。腕帯部２と血圧計本体１０は別体である。
【００１３】
図３に示すように、この電子血圧計１は、測定者の上腕Ｔを腕帯部２の挿入開口１１Ｒから、Ｄ１方向に沿って挿入して血圧を測定するタイプの血圧計である。図１に示すように、腕帯部２と血圧計本体１０とは有線（電気信号線）３により電気的に接続され、しかも腕帯部２と血圧計本体１０とがエアーの給排気路であるフレキシブルなチューブ４により接続されている。
【００１４】
まず、図１を参照して、血圧計本体１０の構造について説明する。
図１に示すように、血圧計本体１０は、ケーシング３０と表示部３１を有している。ケーシング３０は、例えばプラスチック製の薄型の内部空間を有する部材であり、傾斜した上面部３２と、前端面部３３と後端面部３４と、側面部３５，３６と、底面部４２を有している。
図１に示すように、ケーシング３０の上面部３２には、傾斜した表示部３１が配置されており、測定者が表示部３１の表示内容を容易に確認できるようになっている。ケーシング３０には、測定開始操作部の一例としての開始／停止ボタン３７と、メモリ呼び出し・時刻・アラーム設定ボタン３８と、モード選択ボタン３９と、窪み部分４０が設けられている。測定者が開始／停止ボタン３７を押すことで、血圧測定操作の開始あるいは停止をするためのボタンである。
【００１５】
図１において、時刻を設定する場合には、例えば、メモリ呼び出し・時刻・アラーム設定ボタン３８とモード選択ボタン３９を同時に長押しすることで、操作・設定・入力機能として作用させることにより、表示部３１には時刻設定画面が表示され、時刻設定画面に表示されている時刻は、メモリ呼び出し・時刻・アラーム設定ボタン３８で選択しながら設定することができる。
【００１６】
また、図１において、例えばメモリ呼び出し・時刻・アラーム設定ボタン３８を押すことにより、過去の例えば１００件の血圧測定記録を表示部３１に表示できる。表示部３１に表示される各件の最高血圧値、最低血圧値、脈拍数、日時が、メモリ呼び出し・時刻・アラーム設定ボタン３８を押す毎に順番に表示できる。
【００１７】
図１に示すように、ケーシング３０の上面部３２の中央部分には、Ｙ方向に沿って窪み部分４０が形成されている。窪み部分４０は、ケーシング３０の中央部分から後端面部３４にかけて形成されており、この窪み部分４０の中央部には、開始／停止ボタン３７が配置されている。また、窪み部分４０には、溝部分４１が形成されている。腕帯部２を使用しない時には、この溝部分４１には、上記有線３とチューブ４を差し込むことで、腕帯部２を血圧計本体１０の上に載せて置く際の腕帯部２の納まりを良くしている。
【００１８】
図１の窪み部分４０と前端面部３３の間には、表示部３１がＸ方向に沿って配置されている。この表示部３１は、例えば液晶表示装置を用いることができ、一例として図１に示すように、表示部３１は、最高血圧値、最低血圧値、脈拍数、脈圧、測定動作中の表示マーク、電池交換の表示マーク等の各種の測定値等を表示することができる。
【００１９】
図１に示すように、測定者が血圧計本体１０を持ち易いようにするために、側面部３５，３６は曲面状に形成されている。メモリ呼び出し・時刻・アラーム設定ボタン３８とモード選択ボタン３９は、上面部３２の表示部３１の付近に配置されている。図１に示すように、ケーシング３０の内部には、スピーカ４３と、２つのポンプ４４，４５と、排気バルブ４６と、制御バルブ４７と、制御システムを含む回路基板４８と、メモリ部６９が配置されている。スピーカ４３は、音声によるガイドや音楽によるガイドを出力するために設けられている。
【００２０】
次に、図１〜図３を参照して、腕帯部２の構造について説明する。
図１に示すように、腕帯部２は、血圧測定時に測定者の上腕Ｔを開口部１１Ｒから挿入して開口部１１Ｐから出した状態で圧迫するために、上腕Ｔを差し込むことが可能な両端部が切れた略円筒状構造（筒体）を有している。これにより、この腕帯部２は、通常の腕帯部と異なり測定者の上腕Ｔに対して巻き付ける必要が無く、左右のいずれの上腕Ｔへの挿入が可能で、測定者は容易に血圧測定ができる。
【００２１】
図２と図３に示すように、腕帯部２は、すでに説明したように変形可能でソフトな筒体であり、軽量に作られている。この腕帯部２は、空気袋（カフともいう）１４と、外布１６と、内布１７を有している。外布１６は、空気袋１４の外側を覆うことができ、内布１７は、空気袋１４の内側を覆うことができる。
外布１６は、空気袋１４を収容するように当接布部である内布１７の外側に接合され、変形可能であるが伸縮性の無い布部材で形成された外側部材である。外布１６は、変形可能であるが伸縮性の無い布部材である例えば伸びにくい生地〈２０１ＢＥ〉を採用でき、引張強度は、ＪＩＳ  Ｌ１０９６−Ａ法で測定した値として、タテが１４４５Ｎ／ｉｎで、ヨコが８２７Ｎ／ｉｎである。
【００２２】
内布１７は、空気袋１４の内面を覆う筒体でなり弾性を備えていてしかも伸縮性を有し、上腕Ｔの被測定面に当接する当接布部である。内布１７は、弾性を備えていてしかも伸縮性を有する布部材である例えば伸びやすい生地〈２２７３２〉を採用でき、引張強度は、ＪＩＳ  Ｌ１０９６−Ａ法で測定した値として、タテが９４．９Ｎ／ｉｎで、ヨコが１５０．７Ｎ／ｉｎである。引張伸度は、ＪＩＳ  Ｌ１０９６−Ａ法で測定した値として、タテが５１７％で、ヨコが４００％である。
【００２３】
図１に示す外布１６は、空気袋１４の外側に配置され、内布１７は、空気袋１４の内側に配置されている。外布１６と内布１７は、両側の接合部分７７により接合され、外布１６と内布１７で形成された空間内には空気袋１４が収容されている。両側の接合部分７７は、糸を用いた縫い合わせや、接着剤を用いた接着により形成されている。
【００２４】
また、図３に示すように、外側部材である外布１６の上腕を通す方向Ｄ１に沿った幅Ｓから、空気袋１４の上腕を通す方向Ｄ１に沿った幅Ｗを引いた値は、好ましくは３ｃｍ以下である。このように、（幅Ｓ−幅Ｗ）の値を３ｃｍ以下に設定するのは、空気袋１４は、外布１６に対して止めておらず、外布１６の寸法に余裕を持たせて、空気袋１４の膨張と収縮に対応できるようにするためである。もしも、（幅Ｓ−幅Ｗ）の値が３ｃｍを超えると、空気袋１４が外布１６と内布１７とで形成される空間内で移動する可能性があるので、好ましくはない。
【００２５】
例えば、図５に示す左腕の上腕ＴをＤ１方向に開口部１１Ｒに対して挿入し、あるいは逆方向に上腕Ｔを外す動作は、右手で腕帯部２を持って行うことができる。また、右腕の上腕ＴをＤ１方向に開口部１１Ｒに挿入し、あるいは逆方向に上腕Ｔを外す動作は、左手でこの腕帯部２を持って行うことができる。これにより、測定者は左右いずれの上腕Ｔに対しても、腕帯部２の装着動作あるいは取り外し動作を容易に行うことができる。
【００２６】
図２と図３に示す空気袋１４は、例えば、塩化ビニル，ウレタン、合成ゴム，天然ゴム等の伸縮性を有する材質で形成されている。空気袋１４内へは、図１に示す血圧計本体１０内の破線で示すポンプ４４，４５の作動により、チューブ４を通じてエアーを供給されることにより膨張することで上腕Ｔを圧迫する。空気袋１４の内圧を一定速度で減圧するため、制御バルブ４７により空気袋１４内からエアーを徐々に外へ排気でき、測定を終了したときに、排気バルブ４６により空気袋１４内からエアーを外へ急排気できる。この空気袋１４の詳しい構造については、後で説明する。
【００２７】
次に、図１〜図３を参照して、腕帯部２の外布１６に固定された腕帯部形状復帰用部材１５０について説明する。
図1に示す腕帯部形状復帰用部材１５０は、図1に示すように腕帯部２を折り畳んだ状態から、図１と図２に示すように、使用状態に自動的に筒状に形状を復帰できるようにするための部材である。
【００２８】
図１〜図３に示す例では、２つの腕帯部形状復帰用部材１５０が、外布１６の開口部１１Ｒ側の位置と、開口部１１Ｐ側の位置にそれぞれ配置されている。腕帯部形状復帰用部材１５０は、例えば帯状部材であり、外布１６の外面側に例えば接着剤により全周囲にわたって固定されている。
測定者が手で加圧して図１に示すように腕帯部２を４つの折り曲げ部分２００において折り畳んだ時に、この腕帯部形状復帰用部材１５０は、弾性変形可能であり腕帯部２を簡単にしかもコンパクトに折り畳むことができる。このように腕帯部２を折り畳んだ状態を維持するために、好ましくは例えば、図１に示すようなゴム輪や面ファスナ等の折り畳み形状維持部材２３０を用いることができる。この折り畳み形状維持部材２３０は、折り畳んだ腕帯部２の周囲に対して着脱可能に取り付けられることで、折り畳み形状維持部材２３０は、腕帯部２が腕帯部形状復帰用部材１５０の復帰力により筒状に戻ってしまわないように、確実に腕帯部２を保持できる。
そして、測定者が血圧測定をする場合には、折り畳んだ腕帯部２から折り畳み形状維持部材２３０を外せば、腕帯部２の２つの腕帯部形状復帰用部材１５０は、図１と図３に示すように、腕帯部２を自動的に筒状に自己復帰させるための復帰力を発揮する。
【００２９】
このような自己復帰機能を持たせるために、腕帯部形状復帰用部材１５０の材質としては、所定の温度以上で、展張して、所定の剛性および弾性を発揮できる材料、例えば金属材、２種類以上の金属の合金、プラスチック等を採用できる。
本実施形態では、自己復帰機能を発揮するために、腕帯部形状復帰用部材の材質を選択して形状記憶材料を用いることとし、その変態温度に達した時に所定の剛性を発揮して、記憶させた形状を回復させている。
ここで、このような形状回復するための変態温度すなわち、形状回復温度としては、外気温より高く、体温より低い温度が良いので、例えば、２０℃〜３７℃の範囲で設定される。より好ましくはこの形状回復温度は、２５℃〜３０℃程度とされる。
腕帯部形状復帰用部材の材料として金属を選択する場合の好適な合金として、ニッケル―チタン合金が挙げられ、ニッケル―チタン合金の場合、Ｎｉ濃度が増加すると、変態温度が低下する。Ｎｉ組成が５５％〜５６％のとき、２５℃〜４０℃範囲内で変態温度を設定できる。
腕帯部形状復帰用部材の材料として合成樹脂材料を用いる場合には、ポリブチレンサクシネート（ＰＢＳ）と呼ばれるものに有機高分子を合成して作ったものや、形状記憶性ポリ乳酸など、その他形状記憶樹脂と呼ばれるものを種々選択することができる。
このように、例えば、腕帯部形状復帰用部材の材料として、形状記憶金属材料を選ぶと、ニッケル―チタン合金、または、鉄−マンガン―ケイ素系合金等を選択して、マルテンサイト変態点を上述した血圧計使用環境に記憶設定することにより、収納部１６から腕帯部２を取り出すと、記憶された形状に展張され、軟らかい腕帯部２が、所定の剛性を得ることができるので、測定時の取り扱いが容易となる。
また、腕帯部形状復帰用部材として、ステントに用いられる材料を採用することができる。ステントとは、人体の管状の部分（血管、気管、食道、十二指腸、大腸、胆道など）を管腔内部から広げる医療機器であり、例えば、金属でできた網目の筒状のものである。その材料に上述の形状記憶材料を用いることで、腕帯部形状復帰用部材として応用することができる。
さらに、冬など気温が低い状況下の使用のとき、腕帯部２の腕帯部形状復帰用部材１５０近傍に、面状ヒーターやニクロム線を設け（不図示）、発熱させることで、腕帯部形状復帰用部材１５０を早く形状回復可能な状態にすることができる。
【００３０】
図４と図５は、腕帯部形状復帰用部材１５０の形状例を示している。図４に示す腕帯部形状復帰用部材１５０は、外布１６の全周囲にわたって（周方向に沿って）、波型に連続する形状となるように固定されている。図５に示す腕帯部形状復帰用部材１５０は、外布１６の全周囲にわたって、矩形波型に連続するように固定形成されている。
図４と図５に例示するように、腕帯部形状復帰用部材１５０は、線状体を所定のパターンに形成できるが、これに限らず板状部材を打ち抜いて形成することもできる。また、腕帯部形状復帰用部材１５０は、単純な形状の板状部材を用いることもできる。いずれにしても、腕帯部形状復帰用部材１５０の形状や製造方法は特に限定されない。線状体の場合、ニッケル―チタン合金の線径は０．３〜１．０ｍｍであれば所定の剛体及び弾性を発揮できる。板状部材の場合、厚み５０〜１００μｍ、幅８０〜１５０ｍｍであれば所定の剛体及び弾性を発揮できる。線状体、板状部材のどちらの場合でも、腕帯部２の円周上に略１周形成されているが、これに限らず一部スリットを有していてもよいし、数回巻かれていてもよい。
【００３１】
図６（Ａ）は、外布１６と内布１７と空気袋１４から成る腕帯部２を示す斜視図であり、図６（Ｂ）は、この腕帯部２を別の方向から見た斜視図であり、図６（Ｃ）は、腕帯部２を折りたたんだ状態を示す斜視図である。
図６（Ａ）と図６（Ｂ）に示すように、腕帯部２は４つに折り曲げてほぼ正方形断面の開口部Ｇを形成することができる。腕帯部２は４つの折り曲げ部分２００を有していることにより、図６（Ｃ）に示すように簡単に折りたたむことができる構造である。これらの折り曲げ部分２００は肉薄部分に相当する。
図７（Ａ）は、空気袋１４とマイクロフォンＭを示す斜視図であり、図７（Ｂ）は、空気袋１４と外布１６と内布１７と、マイクロフォンＭを示す図である。図７に示すように、２つのマイクロフォンＭが空気袋１４に取り付けられ、２つのマイクロフォンＭは互いに向かい合っている。
【００３２】
ここで、空気袋１４の構造例を説明する。
図８は、空気袋１４を形成するためのシート例を示している。
図８に示すシートＳＷは、ほぼ長方形状の例えば透明のプラスチックシートであり、伸縮性を備えていない例えばほぼ長方形状のプラスチック製のシート、一例としてポリウレタンシートにより形成されている。このシートＳＷは、フィルタ付き接続管２２０、コードフック２２１、４つの折れ線部分２２２、接合部分２２３，２２４、２つのマイクロフォン保持部２２５を有している。
接続管２２０は、図１に示すチューブ４の端部を接続する。コードフック２２１は、図１に示す有線３とチューブ４を掛ける。接合部分２２３，２２４は熱圧着により空気袋１４を形成する。マイクロフォン保持部２２５はそれぞれマイクロフォンＭを保持できる。シートＳＷは４つの折れ線部分２２２の部分で折り曲げることにより、図７に示す形状の空気袋１４を形成できる。
【００３３】
なお、図８（Ｂ）に示すように、この空気袋１４内には、間隔をおいて３つのスペーサ２４０が配置されている。このスペーサ２４０は、弾性変形可能な直方体形状の部材であり、例えばプラスチックスポンジ等である。これにより、スペーサ２４０が配置されていることで、空気袋１４が必要以上につぶれてしまうのを防止できる。
また、図８（Ｂ）に示すように、空気袋１４の幅（短手方向の幅）Ｗは、好ましくは１２ｃｍ以上である。この理由としては、空気袋１４の内面側が測定者の被測定面に対して少なくとも８ｃｍ以上当接していないと、正しい血圧測定ができないので、空気袋１４の内面側が８ｃｍ以上接しているためには、空気袋１４の幅Ｗは１２ｃｍ以上必要である。もし、空気袋１４の幅Ｗは１２ｃｍ未満であると、正確な血圧測定ができなくなる恐れがある。
【００３４】
次に、図９は、図１の電子血圧計１のブロック構成図である。
図９に示す電子血圧計１の回路ブロックを説明する。電子血圧計１の回路ブロックを示している。電子血圧計１の回路ブロックの破線で示すように、血圧計本体１０は、コロトコフ音（Ｋ音）検出システム５０と、加圧システム５１と、排気システム５２と、圧力検出システム５３と、電源システム５４と、音声システム５５と、制御システム５６を有する。
【００３５】
制御システム５６は、表示部３１の駆動部５８と、タイマ５９と、メモリ部６９等を有する。表示部３１の駆動部５８は、表示部３１を駆動制御して表示すべき項目を表示させる。メモリ部６９は、制御システム５６のＣＰＵ（中央処理部）により処理すべきプログラムが記憶されているＲＯＭ（読み出し専用メモリ）である。タイマ５９は、各種の動作の時間のカウントを行う。操作部５７は、制御システム５６に電気的に接続されており、すでに説明した開始／停止ボタン３７と、音量ボタン３８と、モード選択ボタン３９を有している。
【００３６】
図９のコロトコフ音（Ｋ音）検出システム５０は、腕帯部２の２つのマイクロフォンＭと、Ｋ音検出回路部６０と、ノイズセンサ１５と、ノイズセンサ検出回路部６１を有している。２つのマイクロフォンＭは、Ｋ音検出回路部６０を介して制御システム５６に電気的に接続されている。図７に示すように、２つのマイクロフォンＭは、互いに対向した位置（上腕Ｔの動脈に近い位置と遠い位置）に配置されている。
【００３７】
図９の２つのマイクロフォンＭは、測定者の血流音（血管情報）を検知し、Ｋ音検出回路部６０はこの血流音からＫ音を検出して制御システム５６にＫ音信号を伝える。制御システム５６は、入力されたＫ音信号からコロトコフ音と、このコロトコフ音の発生ポイントと、消滅ポイントを検出する。ノイズセンサ１５は、外部からマイクロフォンＭに入る振動ノイズを検知して、ノイズセンサ検出回路部６１を介して制御システム５６にノイズ信号を送る。これにより、制御システム５６は、Ｋ音信号からノイズを除去することで、Ｋ音検出信号の精度を高めている。
【００３８】
図９に示す圧力検出システム５３は、配管部６３と、圧力センサ６４と、チューブ４により構成されている。圧力センサ６４は、アンプ、フィルタ、積分Ａ／Ｄ部６５を介して制御システム５６に電気的に接続されている。制御システム５６は、Ｋ音信号を検出する。
すなわち、加圧して血管内の血流を止めた後に減圧し、再び血流が流れる時の最初のＫ音信号が検出された時点の圧力を最高血圧値に設定し、更に減圧を続けて血管の管路断面積が十分に拡がり、Ｋ音信号が検出されなくなったら、最後のＫ音信号が検出された時点の圧力を最低血圧値に設定する。また、制御システム５６は、最高血圧値と最低血圧値から得られる血管脈動またはＫ音信号の出現間隔から脈拍数を演算する。
【００３９】
加圧システム５１は、ポンプ４４，４５と、ポンプの駆動部６２を有する。制御システム５６の指令により、駆動部６２は、ポンプ４４，４５を駆動制御する。ポンプ４４，４５は、圧力検出システム５３の配管部６３を通じて腕帯部２の空気袋内に接続されている。
電子血圧計１では、腕帯部２内をポンプ４４，４５で加圧した後、微速度で排気して減圧しつつ圧力センサ６４を用いて腕帯部２の空気袋内の圧力を検出すると同時に、マイクロフォンＭを用いてコロトコフ音（Ｋ音）を検出する。そして、電子血圧計１は、Ｋ音信号と、このＫ音信号の発生ポイントと消滅ポイントを検出することで、最高血圧値と最低血圧値を算出して、算出した最高血圧値と最低血圧値を表示部３１に表示できる。
【００４０】
次に、排気システム５２について説明する。排気システム５２は、２つの駆動部６６，６７と、排気バルブ（強制排気部）４６と、制御バルブ（減圧制御部）４７を有する。排気バルブ４６と制御バルブ４７は配管部６３の途中に配置されている。制御システム５６が駆動部６６に指令をすることで、排気バルブ４６の開閉を行い、制御システム５６が駆動部６７に指令をすることで、制御バルブ４７の開閉を行う。  
【００４１】
電源システム５４は、電池６８と、電源コントロール部６９Ｃと、電源監視部７０を有する。電池６８は、繰り返して充電可能な例えばリチウムイオン電池であるが、特に種類は限定されず、乾電池等でも良い。電池６８の電圧は、電源コントロール部６９Ｃにより制御されて制御システム５６に供給されるとともに、ポンプ４４，４５の駆動電源、音声制御部７１へ供給する電源でもある。電源監視部７０は、電池６８の残量等の監視を行う。また、ＡＣアダプタを用いることで１００Ｖの商用電源を用いることができる。  
【００４２】
音声システム５５は、音声制御部７１と、増幅部７２を有している。音声制御部７１と増幅部７２は、制御システム５６からの指令により制御される。音声制御部７１は、制御システム５６の指令により、音声によるガイダンスデータもしくは音楽データを増幅部７２に送って増幅することで、スピーカ４３は音声によるガイド用のアナウンスと音楽によるガイド用のアナウンスを発生することができる。
【００４３】
次に、上述した電子血圧計１を用いて、血圧測定プログラムの手順に従って、血圧測定を行う例を説明する。
血圧測定プログラムでは、例えば通常モードＭ１、最高血圧モードＭ２、最低血圧モードＭ３を有する。以下に、これらのモードを順番に説明する。
【００４４】
（通常モードＭ１）
測定者が血圧測定をする場合には、図１に示すように、測定者が折り畳まれている腕帯部２から折り畳み形状維持部材２３０を外すと、腕帯部２の２つの腕帯部形状復帰用部材１５０は、図１と図３に示すように、上腕Ｔが挿入し易いように腕帯部２を自動的に筒状に自己復帰させることができる。腕帯部２の形状が復帰されると、例えば断面矩形を有する開口部１１Ｒ、１１Ｐが保持された筒状の部材となり、測定者は上腕Ｔを腕帯部２内に簡単に挿入することができる状態になる。
次に、図１に示すように、測定者は例えば右の上腕Ｔを腕帯部２の開口部１１Ｒから挿入する。測定者が図１に示すモード選択ボタン３９を押して通常モードＭ１を選択した場合には、測定者は図１の開始／停止ボタン３７を押して血圧測定を開始する。図１のポンプ４４，４５が全速力で空気袋１４を昇圧して、２つのマイクロフォンＭが、測定者の血流音（血管情報）を検知して脈が消滅するまで全速力で腕帯部２内の空気袋１４を昇圧する。制御システム５６が脈の消失を判断したら腕帯部２内の昇圧を停止する。
そして、腕帯部２内を少しずつ減圧（例えば２〜５ｍｍＨｇ／秒）していき、最高血圧値と最低血圧値を検出する。最高血圧値と最低血圧値を図１の表示部３１に表示して、ポンプ４４，４５と排気バルブ４６を作動して腕帯部２内の空気袋１４を急排気する。
【００４５】
このように、最高血圧値と最低血圧値を表示部３１に表示できた時点で、腕帯部２内の空気袋１４を急排気することで、測定者の上腕に対する圧迫を即座に解消できるので、測定者への負担を軽減できる。測定者が血圧測定をする際には、図１の腕帯部２を血圧計本体１０から持ち上げて上腕Ｔを挿入することにより、血圧計本体１０の設置場所が測定者から離れていても、測定者は座位にて背を伸ばして腹圧の掛からない状態で容易に血圧測定ができる。
【００４６】
（最高血圧モードＭ２）
測定者が血圧測定をする場合には、図１に示すように、測定者が折り畳まれている腕帯部２から折り畳み形状維持部材２３０を外すと、腕帯部２の２つの腕帯部形状復帰用部材１５０は、図１と図３に示すように、上腕Ｔが挿入し易いように腕帯部２を自動的に筒状に自己復帰させることができる。腕帯部２の形状が復帰されると、例えば断面矩形を有する開口部１１Ｒ、１１Ｐが保持された筒状の部材となり、測定者は上腕Ｔを腕帯部２内に簡単に挿入することができる状態になる。
測定者は図１に示すように、例えば右の上腕Ｔを開口部１１Ｒから挿入する。測定者が図１に示すモード選択ボタン３９を押して最高血圧モードＭ２を選択した場合には、測定者は図１の開始／停止ボタン３７を押して血圧測定を開始する。図１のポンプ４４，４５が全速力で空気袋１４を昇圧して、２つのマイクロフォンＭが、測定者の血流音を検知して脈が消滅するまで全速力で腕帯部２内の空気袋１４を昇圧する。制御システム５６が脈の消失を判断したら腕帯部２内の空気袋１４の昇圧を停止する。
【００４７】
そして、少しずつ減圧（例えば２〜５ｍｍＨｇ／秒）していき、図１のスピーカ４３が腕帯部２内の空気袋１４を減圧時のカフ値毎に、例えば１０ｍｍＨｇ毎に圧力値を音声によりアナウンスし、最高血圧値だけを検出する。その後、図１のスピーカ４３は最高血圧値と脈拍数を音声によるガイドでアナウンスして、ポンプ４４，４５と排気バルブ４６を作動して腕帯部２内の空気袋１４を急排気する。これにより、最高血圧値と脈拍数を音声によるガイドでアナウンスしながら腕帯部２内を急排気することで、測定者の上腕に対する圧迫を即座に解消できるので、測定者への負担を軽減できる。
【００４８】
（最低血圧モードＭ３）
測定者が血圧測定をする場合には、図１に示すように、測定者が折り畳まれている腕帯部２から折り畳み形状維持部材２３０を外すと、腕帯部２の２つの腕帯部形状復帰用部材１５０は、図１と図３に示すように、上腕Ｔが挿入し易いように腕帯部２を自動的に筒状に自己復帰させることができる。腕帯部２の形状が復帰されると、例えば断面矩形を有する開口部１１Ｒ、１１Ｐが保持された筒状の部材となり、測定者は上腕Ｔを腕帯部２内に簡単に挿入することができる状態になる。
測定者は図１に示すように、例えば右の上腕Ｔを開口部１１Ｒから挿入する。その後、測定者が図１に示すモード選択ボタン３９を押して最低血圧モードＭ３を選択した場合には、測定者は図１の開始／停止ボタン３７を押して血圧測定を開始する。少しずつ昇圧（例えば２〜５ｍｍＨｇ／秒）していき、図１のスピーカ４３が腕帯部２内の空気袋１４を昇圧時のカフ値毎に、例えば１０ｍｍＨｇ毎に圧力値を音声アナウンスし、最低血圧値を検出する。その後、脈が消失したら昇圧を停止して、図３のスピーカ４３が最低血圧値を音声によるガイドでアナウンスをするとともに、ポンプ４４，４５と排気バルブ４６を作動して腕帯部２内の空気袋１４を急排気する。
【００４９】
本発明の実施形態の電子血圧計１では、上腕を挿入する筒体の腕帯部２と、血圧計本体１０とを有し、腕帯部２と血圧計本体１０とが別体に形成されている。腕帯部２は、空気袋１４と、空気袋１４の内面を覆う内布１７と、外布１６と、上腕Ｔが挿入し易いように腕帯部２を自動的に筒状に復帰させる腕帯部形状復帰用部材１５０を有する。このため、軽量でコンパクトな腕帯部２は、測定者が血圧測定をしようとする場合に、腕帯部が変形可能で柔らかな材質で作られていても、測定者が腕帯部を使用して血圧測定を行う際には、測定者の上腕を即座に挿入して血圧測定を開始することができ、お腹を圧迫することなくリラックスした正しい測定姿勢をとることができる。
【００５０】
（実施形態２）
図１０は、本発明の電子血圧計の実施形態２を示す斜視図であり、図１１は、本発明の電子血圧計の実施形態３を示す斜視図である。
図１１に示す本発明の実施形態２の電子血圧計１Ｂの要素と図１２に示す本発明の実施形態２の電子血圧計１Ｃの要素が、図１に示す本発明の実施形態１の電子血圧計１の対応する要素と実質的に同じである場合には、同じ符号を記してその説明に替える。
図１０の腕帯部２の腕帯部形状復帰用部材１５０Ｂは、外布１６の外面全体において全周囲にわたって配置されている。
図１１の腕帯部２の腕帯部形状復帰用部材１５０Ｃは、外布１６の中央の一部において周方向の全周にわたって配置されている。
図１２と図１３は、図１に示す腕帯部形状復帰用部材１５０と、図１０に示す腕帯部形状復帰用部材１５０Ｂと、図１１に示す腕帯部形状復帰用部材１５０Ｃは、例えば、図１２と図１３に示すような網目状の形状を採用できる。
【００５１】
本発明の実施形態の電子血圧計では、腕帯部が変形可能で柔らかな材質で作られていても、測定者が腕帯部を使用して血圧測定を行う際には、測定者の上腕を即座に挿入して血圧測定を開始することができ、お腹を圧迫することなくリラックスした正しい測定姿勢をとることができる。
【００５２】
本発明の電子血圧計では、腕帯部形状復帰用部材は、腕帯部の空気袋を覆う外側部材の外面に貼り付けて固定されている。これにより、腕帯部形状復帰用部材は、腕帯部に対して簡単に固定できる。
本発明の電子血圧計では、腕帯部は、腕帯部を折り畳んだ形状を維持するための折り畳み形状維持部材を有する。これにより、血圧を測定しない場合に、腕帯部は、折り畳み形状維持部材を用いることで、折り畳んだ状態を簡単に維持してコンパクトにしまっておくことができる。
本発明の電子血圧計では、空気袋には、折り畳むために、上腕を通す方向に沿った複数の折り曲げ部分を有している。これにより、腕帯部は、腕帯部形状復帰用部材が発揮する力に抗して、折り曲げ部分を用いて簡単に小さく折り畳むことができる。
【００５３】
ところで、本発明は上記実施形態に限定されず、種々の変形例を採用することができる。例えば、図示例では、表示部３１は、例えば液晶表示装置の他に、有機ＥＬ装置、蛍光表示装置等、特に種類は限定されない。
上述した本発明の実施形態では、電子血圧計は、血圧測定方式としてリバロッチ・コロトコフ法が用いられ、コロトコフ音（Ｋ音）を検出して血圧測定を行うようになっているが、圧脈波（オシロメトリック法）等の他の血圧測定方式を採用しても良い。
【００５４】
なお、測定しない時には、図１に示すように折り畳まれた腕帯部２は、測定をしない時には、血圧計本体１０の上面に対して、固定手段を用いて着脱可能に固定するようにしても良い。腕帯部２の固定方式としては、例えば、腕帯部と血圧計本体とは、マグネットと金属板とを用いて磁気的な吸引力で着脱可能に固定したり、オス型部材を有するテープ部材と、このオス型部材に対して着脱可能に機械的に取り付けることができるメス型部材を有するテープ部材を貼り付けることで、着脱可能に固定することもできる。
【符号の説明】
【００５５】
１・・・電子血圧計、２・・・腕帯部、１０・・・血圧計本体、１１Ｐ、１１Ｒ・・・腕帯部の開口部、１４・・・空気袋、１６・・・外布、１７・・・内布、３１・・・表示部、４３・・・スピーカ、１５０、１５０Ｂ、１５０Ｃ・・・腕帯部形状復帰用部材、２３０・・・折り畳み形状維持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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