(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面部に洗濯物出し入れ口を有する洗濯機本体と、
この洗濯機本体内に弾性支持された水受槽と、
この水受槽内に回転可能に配設された洗濯兼脱水槽たる回転槽と、
前記洗濯機本体の上部に配設され、前記回転槽内に給水する給水装置とを具備し、
前記給水装置は、給水源に接続された給水弁と、この給水弁からの水を受けて貯留する給水ケースとを備え、
前記給水ケースは、前記給水弁からの水を受ける水受け部と、この水受け部より低い位置に設けられ、該水受け部からの水を貯留する貯留部とを備え、
前記貯留部を形成する壁面のうち、前記回転槽内を上方から臨む側壁面に、前記貯留部内の水を前記回転槽内に供給する注水孔を設け、
前記貯留部に貯水された水が、当該貯留部に貯水された水の圧力により前記注水孔から噴射されることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記注水孔は複数個あって、前記給水ケースの左右両側に設けられていることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
前記注水孔は複数個あって、これらの注水孔は高低差を有して設けられていることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項４】
前記注水孔は、下側に位置する注水孔が他の注水孔より大きいことを特徴とする請求項３記載の洗濯機。
【請求項５】
前記注水孔は、前記貯留部内の水をそれぞれ異なる方向に噴射するように設けられていることを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記給水ケースの貯留部は、前記水受け部からの水を流下させるための開口部を有し、その開口部の前方側に該水受け部に対応して整流板が配設されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項７】
前記給水ケースは、洗濯助剤の貯留部を備えるとともに、前記給水装置に対して着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯機においては、回転槽を収容する水受槽の上方に給水弁や給水ケース、並びに給水パイプ等からなる給水装置を備え、この給水装置の給水パイプから回転槽の内部に向かって水を落下させて注水していた。
【０００３】
このため、前記給水装置の給水パイプの真下に位置する洗濯物にしか直接水がかからず、注水される範囲は限定され、洗濯物へ広範囲に注水することができず、その一部の洗濯物のみに水が直接浸透し、それより周りの洗濯物には除々に水が浸透していくしかなく、洗濯物の水浸かりが遅く、水を効率的に活用することができず、洗濯性能の向上に寄与することが難しかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−４６７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、洗濯物へ広範囲に注水でき、水を効率的に活用でき、洗濯性能の向上が図れる洗濯機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態の洗濯機は、上面部に洗濯物出し入れ口を有する洗濯機本体と、この洗濯機本体内に弾性支持された水受槽と、この水受槽内に回転可能に配設された洗濯兼脱水槽たる回転槽と、前記洗濯機本体の上部に配設され、前記回転槽内に給水する給水装置とを具備する。前記給水装置は、給水源に接続された給水弁と、この給水弁からの水を受けて貯留する給水ケースとを備える。前記給水ケースは、前記給水弁からの水を受ける水受け部と、この水受け部より低い位置に設けられ、該水受け部からの水を貯留する貯留部とを備える。前記貯留部を形成する壁面のうち、前記回転槽内を上方から臨む側壁面に、前記貯留部内の水を前記回転槽内に供給する注水孔を設け、前記貯留部に貯水された水が、当該貯留部に貯水された水の圧力により前記注水孔から噴射される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態による図３をＡ−Ａ線に沿って切断して示す縦断側面図
【図２】洗濯機の縦断側面図
【図３】水路カバーを外した状態の給水装置の上面図
【図４】給水ケースを前方の斜め上方から見た分解斜視図
【図５】給水ケースを後方の斜め上方から見た分解斜視図
【図６】給水ケースの上面図
【図７】給水ケースの正面図
【図８】本実施形態の作用を説明するための図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、一実施形態につき、図面を参照して説明する。
図２に、縦型の洗濯機の全体構造を示す。なお、図２において左方を洗濯機の前方とする。洗濯機本体１は、洗濯機の外郭をなす外箱２の上面開口部にトップカバー３が装着されて構成されており、トップカバー３の上面部に洗濯物出し入れ口である開口３ａが設けられている。外箱２内には、水受槽４が設けられている。水受槽４は、上端が開口した有底円筒状をなし、中心軸が上下方向に指向され、図示しない弾性支持機構により吊持され弾性支持されている。水受槽４には、洗濯兼脱水槽たる回転槽５が水受槽４の中心軸を中心に回転可能に設けられている。回転槽５は、内部に洗濯物が収納され、上端が開口した有底円筒状をなし、中心軸が上下方向に指向されている。回転槽５の内壁面には、多数の脱水孔５ａが設けられている。
【０００９】
回転槽５の内壁面には、上下方向に延びる循環水路６が設けられている。循環水路６の主体部を構成するカバー部材７は、合成樹脂により上下方向に長い形状に形成されていて、回転槽５の内側壁面に取り付けられている。カバー部材７の上部には、洗剤投入口８が設けられており、この洗剤投入口８を開閉する投入カバー９が設けられている。カバー部材７の下端部は開口され流出口１０が設けられている。カバー部材７の内部には、図示しないリントフィルタが収納され、このリントフィルタの左右両側には、洗剤投入口８と流出口１０とを連通させた図示しない洗剤案内路が設けられている。洗剤投入口８に投入された洗剤は、前記洗剤案内路を通り流出口１０より回転槽５の底部に投入される。
【００１０】
回転槽５の上端部には、液体封入型のバランスリング１１が設けられている。バランスリング１１は、回転槽５の回転時のバランスを維持するものである。回転槽５の内側の底部には、パルセータ１２が回転可能に設けられ、水受槽４の外側底面には、モータ１３およびクラッチ機構部１４が設けられている。モータ１３は、回転槽５およびパルセータ１２を回転駆動させる駆動源であり、回転槽５およびパルセータ１２にクラッチ機構部１４を介して接続されている。クラッチ機構部１４は、例えば、特開２０００−２７９６９２号公報に記載されている周知のものであり、モータ１３の駆動力を回転槽５およびパルセータ１２の一方または両方に伝達するように切り換える機構を有する。
【００１１】
水受槽４の底部には、導出管１５が接続されている。導出管１５は、水受槽４に貯留した洗濯水を排出するためのものである。この導出管１５には、排水弁１６を介して排水管１７が接続されている。排水管１７の端部は、洗濯機本体１の外部に導出されており、排水弁１６が開くことにより水受槽４内の洗濯水が排出される。
【００１２】
トップカバー３の上面中央部には、蓋体１９が設けられている。蓋体１９が折り畳まれることにより、洗濯機本体１の開口３ａが開放される。水受槽４の上端部には、水受槽４の上部内周縁を覆う水受槽カバー２０が設けられている。この水受槽カバー２０には、回転槽５の開口部５ｂに対応する開口部２０ａが設けられている。
【００１３】
トップカバー３の前面部の外側には、図２に示すように操作パネル４３が設けられ、トップカバー３の前面部の内部には、制御装置４４が設けられている。制御装置４４は、例えばマイクロコンピュータからなり、水受槽４内の水位を検知するように設けた水位センサ（図示せず）からの水位検知信号、操作パネル４３に設けられた操作部（図示せず）からの操作信号、モータ１３の回転数を検知するように設けられた回転センサ（図示せず）からの回転数検知信号等が入力されるようになっている。
トップカバー３内の後部には、給水装置２１が設けられている。給水装置２１は、水道等の給水源から供給される水を回転槽５内に供給するものであり、給水弁２２、水路ケース２３、および給水ケース２４などを備える。
【００１４】
給水装置２１は、図１、３に示すように、その上部に水路ケース２３および給水弁２２を備え、その下部に給水ケース２４が収納される給水ケース収納部２１ａが設けられ、給水ケース２４は給水ケース収納部２１ａに対して前後に出し入れでき着脱可能に収納される。
【００１５】
水路ケース２３は、図１および図３に示すように、内部に第１の水路２５および第２の水路２６が設けられている。水路ケース２３は、底壁２７と、この底壁２７の外周縁に立設された外周壁２８と、内部に立設された仕切壁２９、および水路ケース２３の上端部を覆い、外周壁２８および仕切壁２９の上端部に液密に接合する水路カバー３０とを備える。仕切壁２９は、水路ケース２３内の空間を仕切り、第１の水路２５および第２の水路２６を形成する。
【００１６】
第１の水路２５は、水路ケース２３内にあって、外周壁２８の右側壁部２８ａおよび前側壁部２８ｂと仕切壁２９とにより区画されており、給水弁２２の前方に位置する第１水路部２５ａと、この第１水路部２５ａの左側に連通する第２水路部２５ｂとから構成されている。第２水路部２５ｂの底壁には、多数の落水孔３１が設けられている。
【００１７】
第２の水路２６は、水路ケース２３内にあって、外周壁２８の後側壁部２８ｃと仕切壁２９との間に形成された第３水路部２６ａと、この第３水路部２６ａと左側に連通し、外周壁２８の前側壁部２８ｂと後側壁部２８ｃとの間に形成された第４水路部２６ｂとから構成されている。第４水路部２６ｂの底壁には、複数個（例えば３個）の落水孔３２が設けられている。
【００１８】
給水装置２１は、例えば二連式の給水弁２２を備え、この給水弁２２は、第１の給水弁２２ａと、第２の給水弁２２ｂと、第１の給水弁２２ａおよび第２の給水弁２２ｂに給水するための給水接続口２２ｃとを有している。
水路ケース２３の後側壁部２８ｃには、第１の給水弁２２ａの吐出口３３と対応する位置に第１の入水口２３ａが設けられ、この第１の入水口２３ａを介して、吐出口３３と第１の水路２５とは連通する。同様に、第２の給水弁２２ｂの吐出口３５と対応する位置に第２の入水口２３ｂが設けられ、この第２の入水口２３ｂを介して、吐出口３５と第２の水路２６とは連通する。
【００１９】
詳しくは後述するが、第１の給水弁２２ａは、洗い行程およびすすぎ行程時における回転槽５への給水時に開放し、第１の給水弁２２ａから吐出された水（図３中、矢印Ｃ１）は、第１の水路２５の第１水路部２５ａ（図３中、矢印Ｃ２）、第２水路部２５ｂ（図３中、矢印Ｃ３）を通り、落水孔３１より落下し、給水ケース２４の水受け部３６に受けられ、貯留部たる水貯留部３７に貯留される。
【００２０】
一方、第２の給水弁２２ｂは、すすぎ時における回転槽５内への柔軟剤等の洗濯助剤供給時に開放し、第２の給水弁２２ｂから吐出された水（図３中、矢印Ｄ１）は、第２の水路２６の第３水路部２６ａ（図３中、矢印Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４）、第４水路部２６ｂ（図３中、矢印Ｄ５）を通り、落水孔３２より落下し、給水ケース２４の貯留部たる洗濯助剤貯留部３８に貯留される。給水接続口２２ｃには、水道等の給水源、例えば水道の蛇口に接続されたホース（図示せず）の一端が接続される。
【００２１】
次に、図４から図７をも参照して給水ケース２４について詳細に説明する。
給水ケース２４は、その前部に水路ケース２３から落下してきた水を貯留する水貯留部３７を備え、その後側には、給水ケース２４を幅方向に二分するように、右側に水受け部３６と左側に洗濯助剤貯留部３８とが設けられている。水貯留部３７は、その後端部に水受け部３６と連通するための開口部３７ａを有している。
【００２２】
水貯留部３７は、その正面から見て上部に円弧状に前方へ張り出すよう形成された手掛け部前面壁３９を有し、この手掛け部前面壁３９の背部に手掛け部４０が設けられている。この手掛け部４０は、水貯留部３７内方に円弧状に張り出すように形成された貯留部前面壁４１と手掛け部前面壁３９と上面壁４２とにより仕切られ形成されている。手掛け部４０は下端が開口しており、使用者はこの開口から給水ケース２４に指を掛けることができる。
【００２３】
貯留部前面壁４１の手掛け部４０の左右両側には、前方へ膨出するように略円弧状に形成された側壁面たる左側前面壁部４１ａおよび右側前面壁部４１ｂが設けられている。左側前面壁部４１ａおよび右側前面壁部４１ｂは、回転槽５内を上方から臨むように設けられている。
【００２４】
左側前面壁部４１ａには、左右横方向の外側から内側に向かって順に、注水孔たる左側第１注水孔４３ａ、左側第２注水孔４３ｂ、および左側第３注水孔４３ｃが、左側前面壁部４１ａ表面に対してそれぞれ面直に形成されており、それぞれの中心軸線方向が異なるように設けられている。すなわち、左側第１注水孔４３ａ、左側第２注水孔４３ｂ、および左側第３注水孔４３ｃから噴射される水の方向は上方から見てそれぞれ異なる。
【００２５】
更に、左側第１注水孔４３ａは、左側第２注水孔４３ｂに対して径大で且つ低い位置に設けられており、左側第２注水孔４３ｂは、左側第３注水孔４３ｃに対して径大で且つ低い位置に設けられている。すなわち、これら注水孔４３ａ、４３ｂ、４３ｃは、それぞれ高低差を有する位置に設けられ、下側に位置する注水孔が他の上側に位置する注水孔より大きくなるように設けられている。
【００２６】
一方、右側前面壁部４１ｂには、上述した左側前面壁部４１ａと同様に、左右横方向の外側から内側に向かって順に、注水孔たる右側第１注水孔４４ａ、右側第２注水孔４４ｂ、および右側第３注水孔４４ｃが、右側前面壁部４１ｂ表面に対してそれぞれ面直に形成されており、それぞれの中心軸線方向が異なるように設けられている。すなわち、右側第１注水孔４４ａ、右側第２注水孔４４ｂ、および右側第３注水孔４４ｃから噴射される水の方向は上方から見てそれぞれ異なる。
【００２７】
更に、右側第１注水孔４４ａは、右側第２注水孔４４ｂに対して径大で且つ低い位置に設けられており、右側第２注水孔４４ｂは、右側第３注水孔４４ｃに対して径大で且つ低い位置に設けられている。すなわち、これら注水孔４４ａ、４４ｂ、４４ｃは、それぞれ高低差を有する位置に設けられ、下側に位置する注水孔が他の上側に位置する注水孔より大きくなるように設けられている。
【００２８】
なお、左側前面壁部４１ａの左側第１注水孔４３ａ、左側第２注水孔４３ｂ、および左側第３注水孔４３ｃ、並びに、右側前面壁部４１ｂの右側第１注水孔４４ａ、右側第２注水孔４４ｂ、および右側第３注水孔４４ｃは、水受け部３６の底壁４６より低い位置に設けられている。
【００２９】
水貯留部３７は、上面が開口しており、水貯留部カバー４８を上方から水貯留部３７に装着することによりこの開口を閉塞する。水貯留部カバー４８は、水貯留部３７装着時にあって、水貯留部３７の手掛け部前面壁３９と重なり合うように形成されたカバー前面壁部４８ａと水貯留部３７の開口を閉塞するカバー上面壁部４８ｂとから形成されている。カバー上面壁部４８ｂは、水貯留部３７装着時に水貯留部３７の内部であって水貯留部３７の開口部３７ａの前方に位置する方形板状の整流板４９（図１、図５参照）を一体に有している。この整流板４９は、水貯留部３７の開口部３７ａに対向し、カバー上面壁部４８ｂの下面から開口部３７ａより低い位置まで延設形成されている。整流板４９は、水貯留部３７の開口部３７ａから水貯留部３７内へ流入されてくる水を受け勢いを抑制する緩衝板、および水貯留部３７内下方へと水を案内する案内板としても機能する。
【００３０】
水貯留部３７の底壁４５は、前上がりの傾斜状をなし、水受け部３６の底壁４６より低い位置に設けられており、水貯留部３７は水受け部３６より底深く形成され、水貯留部３７は水受け部３６より低い位置に設けられている。洗濯機の使用後、水貯留部３７に水が残るのを防止するため、上方から見て回転槽５内に位置して水貯留部３７の底壁４５の最低部分に、水抜き孔４７が設けられている（図７参照）。
【００３１】
給水ケース２４の水受け部３６は、略矩形容器状をなし、水貯留部３７の開口部３７ａを介して水貯留部３７と連通している。水受け部３６の底壁４６は後下がりの傾斜状に設けられており、この底壁４６の後端部の左右両側には注水孔５０が設けられている。水受け部３６の左側壁５１の上端部には溢水部となる切り欠き部５１ａが設けられている。水受け部３６の後側壁５２の高さは、左側壁５１の切り欠き部５１ａより更に低く設定されている。
【００３２】
洗濯助剤貯留部３８は、略矩形容器状をなし、水路ケース２３の第４水路部２６ｂの下方に位置するように設けられ（図３参照）、後側壁５５の上端部は溢水部となるように他の壁面より一段低く形成されている。洗濯助剤貯留部３８の底壁５３は、略中央部に図示しないサイフォン用開口部が形成され、このサイフォン用開口部の上方にサイフォン部５４が形成されている。このサイフォン用開口部およびサイフォン部５４は、給水ケース２４が給水装置２１の給水ケース収納部２１ａに収納されたときに、上方から見て回転槽５内に位置する。サイフォン部５４は、洗濯助剤貯留部３８の底壁５３の前記サイフォン用開口部の周縁から上方へ突設された筒状部５４ａ（図４、図５参照）と、筒状部５４ａの上部の周壁部に形成された図示しない孔部と、筒状部５４ａを上方から覆うキャップ部５４ｂ（図３、図６参照）とから構成されている。キャップ部５４ｂの下端部は、洗濯助剤貯留部３８の底壁５３付近まで延びている。
【００３３】
給水装置２１は、給水ケース収納部２１ａに給水ケース２４が収納された状態では、給水ケース２４の背部および外底部との間に間隙が設けられている。給水装置２１の底壁２１ｂは、前下がりの傾斜状に形成され、先端部には注水孔２１ｃが設けられている。この注水孔２１ｃは上方から見て回転槽５内に位置するように設けられている。
【００３４】
給水装置２１と給水ケース２４との間の前記間隙は、給水装置２１内の水路となる。詳しくは後述するが、水受け部３６および洗濯助剤貯留部３８から給水装置２１内に流出した水は、給水装置２１の底壁２１ｂに落水し、この底壁２１ｂに沿って前方へ流下し（図１中、矢印Ｂ２）、注水孔２１ｃより回転槽５内に注がれる（図１中、矢印Ｂ３）。
【００３５】
次に上記構成の作用について図８をも参照して説明する。図８は、回転槽５を上方から見た様子を模式的に示したもので、給水ケース２４の左側前面壁部４１ａおよび右側前面壁部４１ｂにそれぞれ設けられた注水孔４３ａ〜４３ｃおよび注水孔４４ａ〜４４ｃから回転槽５内に供給される水の放水経路Ｌａ〜Ｌｃおよび放水経路Ｒａ〜Ｒｃを示している。また、図８は洗濯物Ｍが脱水された直後の状態を示している。なお、洗濯運転を行う前に回転槽５内に洗濯物Ｍを収納するとともに、回転槽５内の洗剤投入口８に洗い用の洗剤を投入し、給水ケース２４の洗濯助剤貯留部３８に洗濯助剤としての柔軟剤を投入しておく。
【００３６】
本実施形態の洗い運転は、一般的に行われる、洗い行程、すすぎ行程、および脱水行程を順に実行するものとする。
洗い行程では、洗濯物重量検知、給水、および洗いが行われる。
【００３７】
制御装置４４は、検知した洗濯物重量に基づき、水受槽４に供給される水量を決定し、回転槽５を停止させた状態で給水を開始する。この給水において、制御装置４４は、排水弁１６を閉じた状態で、第１の給水弁２２ａを開放する。これにより、給水源からの水は、第１の給水弁２２ａから水路ケース２３の第１の水路２５に流れる。具体的には、第１の給水弁２２ａの吐出口３３から吐出された水（図３中、矢印Ｃ１）は、第１の入水口２３ａから水路ケース２３に入り、第１水路部２５ａ（図３中、矢印Ｃ２）から第２水路部２５ｂ（図３中、矢印Ｃ３）に流れる。
【００３８】
第２水路部２５ｂに流入した水は、落水孔３１から落下し給水ケース２４の水受け部３６に受けられる。水受け部３６に受けられた水は、水受け部３６の底壁４６に沿って後方へ流下し注水孔５０から給水装置２１の底壁２１ｂに落下する（図１中、矢印Ｂ１）。底壁２１ｂに流下した水は、底壁２１ｂに沿って前方へ流下し（図１中、矢印Ｂ２）、注水孔２１ｃより回転槽５内に落下する（図１中、矢印Ｂ３）。注水孔２１ｃから流下された水は、回転槽５内の給水装置２１の真下に注水される。
【００３９】
水受け部３６の水位が徐々に上昇してくると、水受け部３６が受ける水は、水貯留部３７の開口部３７ａから水貯留部３７内へ流入する（図１中、矢印Ｂ４）。水貯留部３７の開口部３７ａから水貯留部３７内へ流入した水は、水貯留部３７内に設けられた整流板４９に衝突し下方へと落下する。水貯留部３７では、水位が底部から徐々に上昇する。水貯留部３７の水位が上昇するにつれ、左右両側前面壁部４１ａ、４１ｂに設けられた左右両側第１注水孔４３ａ、４４ａ、左右両側第２注水孔４３ｂ、４４ｂ、左右両側第３注水孔４３ｃ、４４ｃの順に水を回転槽５内に向けて噴出する（図１中、矢印Ｂ５）。
【００４０】
左右両側第１注水孔４３ａ、４４ａ、左右両側第２注水孔４３ｂ、４４ｂ、および左右両側第３注水孔４３ｃ、４４ｃから噴射される水は、上面から見てそれぞれ異なる方向に噴射される。また、低い位置に設けられている（水頭が高い）注水孔ほど径大に形成することで、注水孔に掛かる単位面積当たりの水圧を適宜調節でき、注水孔から噴射される水を所望の距離まで飛ばすことができる。
【００４１】
具体的には、図８に示すように、左側第１注水孔４３ａより噴射される水は、放水経路Ｌａを通り回転槽５の左側内周縁に落下する。同じように、左側第２注水孔４３ｂ、左側第３注水孔４３ｃより噴射される水は、それぞれ放水経路Ｌｂ、Ｌｃを通り回転槽５の左側内周縁に落下する。右側第１注水孔４４ａ、右側第２注水孔４４ｂ、および右側第３注水孔４４ｃより噴射される水は、それぞれ放水経路Ｒａ、Ｒｂ、およびＲｃを通り回転槽５の右側内周縁に落下する。
【００４２】
水受け部３６および水貯留部３７内の水位がさらに上昇していき、水位Ｘ（図１中に示す二点鎖線）を越えたら水受け部３６の後側壁５２の上端部から溢水し、給水装置２１内に水が溢れ出る（図１中、矢印Ｂ６）。この溢れ出た水は、給水装置２１の底壁２１ｂを前方へ流下し（図１中、矢印Ｂ２）、注水孔２１ｃより回転槽５内に落下する（図１中、矢印Ｂ３）。なお、水源の水圧が高い場合、水受け部３６および水貯留部３７内の水は、水位Ｘを越えて水受け部３６の左側壁５１の上端部に設けられた切り欠き部５１ａより溢水し、給水装置２１内に溢れ出る。この溢れ出た水は、給水装置２１の底壁２１ｂを前方へ流下し（図１中、矢印図２）、注水孔２１ｃより回転槽５内に落下する（図１中、矢印Ｂ３）。
【００４３】
このようにして、給水ケース２４によって回転槽５内の給水装置２１の真下および回転槽５の内周縁部へと広範囲に給水され、洗濯物Ｍを効率よく濡らす。回転槽５に所定量の水が溜まると、制御装置４４は、第１の給水弁２２ａを閉じ、代わりにモータ１３によりパルセータ１２を正逆回転駆動させる。これにより、回転槽５内に収容された洗濯物Ｍの洗いが行われる。
【００４４】
制御装置４４は、洗い行程が終了すると、すすぎ行程を実行する。すすぎ行程では、排水、第１の中間脱水、シャワーすすぎ、第２の中間脱水、給水、およびためすすぎが行われる。制御装置４４は、先ず、パルセータ１２の回転駆動を停止させ、排水弁１６を開放させて、水受槽４内の水を導出管１５および排水管１７から機外へ排水する。
【００４５】
次に、制御装置４４は、排水弁１６を開放させた状態で、回転槽５を一方向に高速回転駆動させ、回転槽５内にある洗濯物Ｍの遠心脱水、すなわち第１の中間脱水を行う。
次に、制御装置４４は、排水弁１６を開放させた状態で回転槽５を低速度で回転させながら、第１の給水弁２２ａを開放させてシャワーすすぎを実行する。このとき、水源からの水は、上述した洗い行程時の給水と同様に、給水装置２１から回転槽５内に供給される。これにより、すすぎに用いられるきれいな水を、回転槽５内の広範囲に供給でき、第１の中間脱水時に回転槽５内の内周縁部に偏った洗濯物Ｍに直接掛けることができ、水を効率良く利用してシャワーすすぎを行うことができる。
【００４６】
次に、制御装置４４は、第１の給水弁２２ａを閉じ、排水弁１６を開放した状態で、回転槽５を一方向に高速回転駆動させ、回転槽５内にある洗濯物Ｍの遠心脱水、すなわち第２の中間脱水を行う。
次に、制御装置４４は、回転槽５の回転を停止させるとともに排水弁１６を閉塞させ、第１の給水弁２２ａを開放させて回転槽５内に給水を行う。このときも、水源からの水は、上述した洗い行程時の給水と同様に、給水装置２１から回転槽５内に供給される。これにより、水源からのきれいな水を、回転槽５内の広範囲に供給でき第２の中間脱水時に回転槽５内の内周縁部に偏った洗濯物Ｍに直接掛けることができ、洗濯物Ｍの水浸かりを効率良く行うことができる。そして、制御装置４４は、パルセータ１２を回転させ、所定時間経過後に第１の給水弁２２ａを閉塞し、第２の給水弁２２ｂを所定時間開放し、ためすすぎを実行する。
【００４７】
ためすすぎの際に第２の給水弁２２ｂが開放されると、給水源からの水は、第２の給水弁２２ｂから水路ケース２３の第２の水路２６に流れる。具体的には、第２の給水弁２２ｂの吐出口３５から吐出された水（図３中、矢印Ｄ１）は、第２の入水口２３ｂから水路ケース２３に入り、第３水路部２６ａ（図３中、矢印Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４）から第４水路部２６ｂ（図３中、矢印Ｄ５）に流れる。
【００４８】
第４水路部２６ｂに流入した水は落水孔３２から落水し、給水ケース２４の洗濯助剤貯留部３８に給水される。これにより、洗濯助剤貯留部３８内に予め収容されていた柔軟剤は、洗濯助剤貯留部３８内に供給された水に溶かされる。洗濯助剤貯留部３８内に供給された水の水位がサイフォン部５４の前記孔部の高さに達すると、洗濯助剤貯留部３８に供給された水（柔軟剤を含む水）は、サイフォンの原理によって筒状部５４ａの外周壁とキャップ部５４ｂの内周壁との間、前記孔部、筒状部５４ａの内周壁内、前記サイフォン用開口部を通り、このサイフォン用開口部から流下された水は、回転槽５内の給水装置２１の真下に注水される。これにより、回転槽５内に柔軟剤が供給される。
【００４９】
なお、洗濯助剤貯留部３８に供給される水量が多く、洗濯助剤貯留部３８の水位が上昇を続け後側壁５５の上端部に達すると、洗濯助剤貯留部３８に供給された水は後側壁５５の上端部より溢水する。洗濯助剤貯留部３８から溢れた水は給水装置２１の底壁２１ｂに落水し、この底壁２１ｂに沿って前方へ流下し（図１中、矢印Ｂ２）、注水孔２１ｃより回転槽５内に注がれる（図１中、矢印Ｂ３）。
【００５０】
制御装置４４は、すすぎ行程が終了すると、脱水行程を実行する。脱水行程では、排水および脱水が行われる。制御装置４４は、パルセータ１２の回転を停止させ、排水弁１６を開放させて排水を実行する。次に、制御装置４４は、排水弁１６を開放させた状態で回転槽５を一方向に高速回転させて遠心脱水を実行する。
脱水行程が終了することにより、洗濯の運転コースは終了する。
【００５１】
上述した本実施形態によれば、次の効果を奏する。
水貯留部３７の左側前面壁部４１ａおよび右側前面壁部４１ｂは、回転槽５内を上方から臨むように設けられ、左側前面壁部４１ａおよび右側前面壁部４１ｂは前方に膨出するように略円弧状に形成されている。左側前面壁部４１ａおよび右側前面壁部４１ｂには、それぞれ注水孔４３ａ〜４３ｃおよび注水孔４４ａ〜４４ｃが面直に形成されている。
【００５２】
このため、水貯留部３７に溜まった水の水頭（圧力）がそれぞれ注水孔４３ａ〜４３ｃおよび注水孔４４ａ〜４４ｃに掛かり、注水孔４３ａ〜４３ｃおよび注水孔４４ａ〜４４ｃからより遠くに水を噴射させることができる。また、これら注水孔４３ａ〜４３ｃ、４４ａ〜４４ｃの設ける位置を左右方向に移動させることにより、これら注水孔４３ａ〜４３ｃ、４４ａ〜４４ｃの中心軸線方向を変えることができ、これら注水孔４３ａ〜４３ｃ、４４ａ〜４４ｃから噴射される水の方向を所望の方向に設定することができる。
【００５３】
さらに、左側前面壁部４１ａに、左側第１注水孔４３ａ、左側第２注水孔４３ｂ、および左側第３注水孔４３ｃが設けられ、右側前面壁部４１ｂに、右側第１注水孔４４ａ、右側第２注水孔４４ｂ、および右側第３注水孔４４ｃが設けられている。このため、給水ケース２４の左右両側から回転槽５内へ広範囲に亘って注水することができる。
【００５４】
さらに、左側第１注水孔４３ａ、左側第２注水孔４３ｂ、および左側第３注水孔４３ｃ、並びに、右側第１注水孔４４ａ、右側第２注水孔４４ｂ、および右側第３注水孔４４ｃから注水される水の方向はそれぞれ異なるように設定されているため、回転槽５内へより一層広範囲に亘って注水することができる。
【００５５】
さらに、水貯留部３７の左側前面壁部４１ａおよび右側前面壁部４１ｂの下部に注水孔４３ａ、４４ａが設けられているため、水源の水圧が低く水貯留部３７の水位が低い場合でも、注水孔４３ａ、４４ａから回転槽５内に注水することができる。
さらに、低い位置に設けられている（水頭が高い）注水孔ほど径大に形成することで、注水孔に掛かる単位面積当たりの水圧を適宜調節でき、注水孔から噴射される水を所望の距離まで飛ばすことができる。
【００５６】
さらに、給水ケース２４の水受け部３６が受けた水が水貯留部３７に流入する際に、整流板４９で水を受け、一旦、水の勢いを抑制する。このため、注水孔４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４４ａ、４４ｂ、４４ｃから回転槽５内に注水される水は、水貯留部３７に流入する際の水の勢いの影響を受けず、それぞれの注水孔４３ａ〜４３ｃ、４４ａ〜４４ｃに加わる水頭により噴射される。このため、注水孔４３ａ〜４３ｃ、４４ａ〜４４ｃを設ける高さや大きさを適宜調節することで回転槽５内の所望の場所に落水させることができる。
【００５７】
さらに、水源の水圧が高く、給水ケース２４への給水量が多い場合で、給水ケース２４の水受け部３６および洗濯助剤貯留部３８から溢水することがあっても、溢れた水は給水装置２１内の前記水路を通り回転槽５内に注水される。このため、給水ケース２４から溢れた水が機外へ漏洩するといった虞はない。
【００５８】
さらに、図８に示したように、脱水後の洗濯物Ｍは回転槽５内の内周縁部に偏る。注水孔４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４４ａ、４４ｂ、４４ｃから噴出される水の落水位置を回転槽５内の内周縁部になるように設定することで、脱水後の洗濯物Ｍに水を直接掛けることができ、洗濯物Ｍの水浸かりを効率良く行うことができ、効率良く水を利用することができる。
【００５９】
さらに、給水ケース２４は、洗濯助剤貯留部３８を備えており、給水装置２１の給水ケース収納部２１ａに対して前後方向に出し入れでき着脱可能に収納されている。使用者は、洗濯機本体１より給水ケース２４を取りだしてから洗濯助剤貯留部３８に柔軟剤などの洗濯助剤を投入することができる。このため、使用者は、洗濯助剤貯留部３８に適量の洗濯助剤を投入しやすく、さらに、誤って洗濯助剤を回転槽５内に投入するといった虞もない。
【００６０】
以上説明した実施形態に加えて以下のような構成を採用してもよい。
例えば、注水孔を給水ケースに左右それぞれ３個づつ設けた実施形態を示したが、これに限らず、注水孔の数を適宜変更してもよい。
【００６１】
以上のように本実施形態の洗濯機によると、給水装置から給水ケースの水受け部に給水された水は、水受け部を経て貯留部に溜まり、この水は水頭により注水孔から回転槽内のより遠くに注水される。このため、洗濯物へ広範囲に水を注水でき、水を効率良く活用でき、洗濯性能を向上させることができる。
【００６２】
以上説明した洗濯機は、上記し図示した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態に適宜変更して適用可能である。
【符号の説明】
【００６３】
図面中、１は洗濯機本体、３ａは開口（洗濯物出し入れ口）、４は水受槽、５は回転槽、２１は給水装置、２２は給水弁、２４は給水ケース、３６は水受け部、３７は水貯留部（貯留部）、３７ａは開口部、３８は洗濯助剤貯留部（貯留部）、４１ａは左側前面壁部（側壁面）、４１ｂは右側前面壁部（側壁面）、４３ａは左側第１注水孔（注水孔）、４３ｂは左側第２注水孔（注水孔）、４３ｃは左側第３注水孔（注水孔）、４４ａは右側第１注水孔（注水孔）、４４ｂは右側第２注水孔（注水孔）、４４ｃは右側第３注水孔（注水孔）、４９は整流板である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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