(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性の板材を折り曲げて成形される端子金具であって、
電線の端末部における芯線に圧着されるワイヤバレルと、
前記ワイヤバレルの後方に位置し、前記電線の端末部における被覆に圧着されるインシュレーションバレルとを備え、
前記インシュレーションバレルの内面には、前記被覆に密着する密着部が形成されている一方、前記被覆との間に隙間をあけた凹溝が全周に亘って形成されており、
前記凹溝が前記インシュレーションバレルの前端に開口する開口部を有し、かつ、前記凹溝の内部には前記開口部を通して止水材が入り込み、
前記止水材が前記芯線の表面に被着され、前記被覆の前端が前記凹溝の内部に位置していることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記凹溝が、前記インシュレーションバレルの板厚範囲で形成されていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示された端子金具は、導電性の金属板を曲げ加工等して成形され、電線の端末部における芯線に圧着されるワイヤバレルと、その後方に位置し、電線の端末部における被覆に圧着されるインシュレーションバレルとを備えている。芯線の表面は樹脂からなる止水材でコーティングされ、これによって芯線との接続部分の防水性が確保されている。この止水材は、ワイヤバレルの後端、インシュレーションバレルの前端、及び芯線の表面との間で区画される凹所内にも流入され、芯線の表面全体に被着されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−４９９４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来の端子金具において、図５に示すように、電線径が太くなると、インシュレーションバレル１が電線２の被覆３の表面に食い込み、それに伴って被覆３の前端部４が径方向に膨出して拡開した状態になることがある。そうすると、インシュレーションバレル１の前端における段差が消失するため、上記凹所が形成されず、止水材が芯線５に充分に被着されないおそれがある。これに鑑み、例えば、被覆３のうち、インシュレーションバレル１の前端から前方に突出する部分の突出量、つまり被覆３の出代Ａを少なくすれば、被覆３の前端部４が拡開した状態になるのを回避できる。しかるにこの場合、出代Ａの調整が困難なため、インシュレーションバレル１の内部に被覆３の前端が入り込むおそれがある。その場合、インシュレーションバレル１の内部にまで止水材が行き渡らないため、インシュレーションバレル１の内側に位置する芯線５の部分に止水材が被着されない懸念がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、止水材が芯線の表面に確実に被着されるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、導電性の板材を折り曲げて成形される端子金具であって、電線の端末部における芯線に圧着されるワイヤバレルと、前記ワイヤバレルの後方に位置し、前記電線の端末部における被覆に圧着されるインシュレーションバレルとを備え、前記インシュレーションバレルの内面には、前記被覆に密着する密着部が形成されている一方、前記被覆との間に隙間をあけた凹溝が全周に亘って形成されており、前記凹溝が前記インシュレーションバレルの前端に開口する開口部を有し、かつ、前記凹溝の内部には前記開口部を通して止水材が入り込み、前記止水材が前記芯線の表面に被着され、前記被覆の前端が前記凹溝の内部に位置しているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記凹溝が、前記インシュレーションバレルの板厚範囲で形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
インシュレーションバレルの内面には、被覆との間に隙間をあけた凹溝が形成され、凹溝の内部に開口部を通して止水材が入り込むため、インシュレーションバレルの内側にも止水材が行き渡る。その結果、止水材が芯線の表面に確実に被着される。そして、被覆の前端が凹溝の内部に位置しているため、被覆の前端部が拡開した状態になることがなく、芯線に止水材が確実に被着する。また、被覆の出代調整が不要となり、作業負担が軽減される。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
凹溝がインシュレーションバレルの板厚範囲で形成されているため、インシュレーションバレルが径方向に大きくならずに済む。その結果、例えば、端子金具がコネクタハウジングのキャビティ内に挿入される場合に、キャビティの内面にインシュレーションバレルが干渉するのを回避できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態１に係る端子金具の要部破断側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】端子金具の側面図である。
【図４】端子金具の要部拡大展開図である。
【図５】従来の端子金具の要部拡大側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図４によって説明する。本実施形態に係る端子金具１０は、銅又は銅合金からなる導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、電線６０の端末部に接続されている。
【００１４】
電線６０は、例えば、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる導電性の芯線６１と、芯線６１の周りを覆う樹脂性の被覆６２とからなる。電線６０の端末部は、被覆６２の除去によって芯線６１が露出した状態になっている。
【００１５】
端子金具１０の前部には、角筒状の本体部１１が形成されている。本体部１１内には、図示しない弾性接触片が撓み変形可能に形成されている。コネクタ嵌合に伴い、図示しない相手端子金具の雄タブが本体部１１内に挿入されると、雄タブが弾性接触片と弾性的に接触して、両端子金具が電気的に接続されるようになっている。
【００１６】
端子金具１０の後部には、ワイヤバレル１２とインシュレーションバレル１３とが並んで形成されている。ワイヤバレル１２は、電線６０の端末部における芯線６１に圧着され、図４に示すように、帯板状の基板部１４と、基板部１４の両側縁から側方に突出する一対のワイヤバレル片１５とを有している。基板部１４は、電線６０を支持するものであって、端子金具１０の全長に亘って延びる形態とされている。両ワイヤバレル片１５は、電線６０の端末部における芯線６１にその両側から巻き付けられて保持される。ワイヤバレル１２の内面のほぼ全体には、複数のセレーション１６が凹み形成されている。各セレーション１６内に芯線６１が係止されることにより、電線６０が端子金具１０にしっかりと保持されるようになっている。
【００１７】
インシュレーションバレル１３は、基板部１４の両側縁から側方に突出する一対のインシュレーションバレル片１７を有している。両インシュレーションバレル片１７は、電線６０の端末部における被覆６２にその両側から巻き付けられて保持される。インシュレーションバレル片１７は、ワイヤバレル片１５より突出寸法が大きく、かつワイヤバレル片１５より前後寸法が小さくされている。両インシュレーションバレル片１７は、電線６０に巻き付けられた状態で、断面略半円孤状をなし、互いの端縁部の外周面をほぼ当接させるようになっている（図２を参照）。
【００１８】
インシュレーションバレル１３の内面には、図１に示すように、被覆６２の表面に密着する密着部１８と、被覆６２の表面に当接せず、被覆６２との間に隙間をあけた凹溝１９とが形成されている。凹溝１９は、インシュレーションバレル１３の前端部に形成され、密着部１８は、インシュレーションバレル１３における凹溝１９を除く後部に形成されている。密着部１８は、被覆６２の表面にほぼ全周に亘って密着する形態とされている。
【００１９】
凹溝１９は、基板部１４及び両インシュレーションバレル片１７の全幅に亘って直線状に延びる平面視帯状の形態とされている（図４を参照）。また、凹溝１９は、両インシュレーションバレル片１７の前端に開口する開口部２１を有している。インシュレーションバレル１３が電線６０に巻き付けられた状態では、凹溝１９は被覆６２に当接することなく被覆６２の全周を取り囲むように配置される。
【００２０】
具体的には凹溝１９は、インシュレーションバレル１３の内面をプレス加工することにより、インシュレーションバレル１３の板厚範囲で凹み形成されている。より具体的には、凹溝１９は、インシュレーションバレル１３の前後長の半分より小さい前後寸法（溝幅）を有し、インシュレーションバレル１３の板厚の半分より小さい深さを有している。
【００２１】
次に、本実施形態に係る端子金具１０の作用効果を説明する。
ワイヤバレル１２が芯線６１に圧着されるとともに、インシュレーションバレル１３が被覆６２に圧着されることにより、電線６０の端末部に端子金具１０が接続される。この場合、被覆６２の前端は、インシュレーションバレル１３の前端より後方で、かつ凹溝１９の内部に臨む位置に配置される。このため、図３に示すように、被覆６２の前端部は、インシュレーションバレル１３の内部に隠され、径方向に拡開した状態になることはない。また、電線６０に端子金具１０が接続された状態では、ワイヤバレル１２の後端、芯線６１の表面、及びインシュレーションバレル１３の前端で区画される内側に、凹所５０が形成される。
【００２２】
続いて、芯線６１の表面に流動状態の止水材４０を被着させる。この場合、凹所５０内に止水材４０が流入され、これによって凹所５０に臨む芯線６１の表面に止水材４０が確実に被着され、かつ凹溝１９内に開口部２１を通して止水材４０が入り込む。このため、インシュレーションバレル１３の内側に位置する芯線６１には、その全周に亘って止水材４０が被着されることとなる（図２を参照）。なお、止水材４０としては、シリコン樹脂等の絶縁樹脂を含有する防食材を用いることができる。
【００２３】
その後、止水材４０が硬化すると、芯線６１の表面に止水材４０の被膜領域が形成され、接続部分における防水性が確保されるとともに、電食の発生が防止される。
【００２４】
以上説明したように、本実施形態によれば、インシュレーションバレル１３の内面に、被覆６２との間に隙間をあけた凹溝１９が形成され、凹溝１９の内部に開口部２１を通して止水材４０が入り込むため、インシュレーションバレル１３の内側にも止水材４０が行き渡る。その結果、止水材４０が芯線６１の表面に確実に被着される。
【００２５】
また、凹溝１９がインシュレーションバレル１３の板厚範囲で形成されているため、インシュレーションバレル１３が径方向に大きくならずに済む。その結果、例えば、端子金具１０がコネクタハウジングのキャビティ内に挿入される場合に、キャビティの内面にインシュレーションバレル１３が干渉するのを回避できる。
【００２６】
さらに、被覆６２の前端が凹溝１９の内部に位置しているため、インシュレーションバレル１３の内側に位置する芯線６１の部分にも止水材４０が被着する。この場合、被覆６２の前端部が拡開した状態にならず、被覆６２の出代調整が不要となる。
【００２７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）電線の芯線と端子金具とが同種の金属（例えば、両者とも銅又は銅合金）で構成されるものであってもよい。
（２）本発明は、前方に雄タブを突成させた雄型の端子金具にも適用可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１０…端子金具
１２…ワイヤバレル
１３…インシュレーションバレル
１８…密着部
１９…凹溝
４０…止水材
６０…電線
６１…芯線
６２…被覆
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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