(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
誘電性フィルタ材からなる第１パッドと、
該第１パッドとほぼ同じ形状と面積を有する誘電性フィルタ材からなる第２パッドと、
前記第１パッドと前記第２パッドとの間に配置され、前記第１パッドおよび前記第２パッドの厚さ方向から見たときに前記第１パッドおよび前記第２パッドとほぼ同じ形状および面積を有する中央スクリーンと、
第１導電性外側スクリーンと、
第２導電性外側スクリーンと、
前記第１導電性外側スクリーンを貫通する高圧プローブと、
前記第１導電性外側スクリーンに取り付けられ、前記高圧プローブを包囲する第１絶縁性シールドと、
前記中央スクリーンに取り付けられ、前記高圧プローブと接触するように配置された接点とを備え、
該接点は、頭部と軸部を有する留め具を含み、前記軸部が中央スクリーンを貫通し、前記頭部が前記高圧プローブに接触している能動電界分極媒体型エアクリーナ。
【請求項２】
前記高圧プローブが、バネ接点を有する請求項１に記載の能動電界分極媒体型エアクリーナ。
【請求項３】
前記留め具の軸部に配置された導電性ディスクをさらに含み、前記導電性ディスクは前記中央スクリーンに接触している請求項１または請求項２に記載の能動電界分極媒体型エアクリーナ。
【請求項４】
前記第２導電性外側スクリーンに取り付けられた第２絶縁性シールドをさらに含み、前記第２絶縁性シールドは前記第１絶縁性シールドの反対側に配置されている請求項１から請求項３のいずれかに記載の能動電界分極媒体型エアクリーナ。
【請求項５】
前記スクリーンのうちのいずれかが、プラスチック網を備える請求項１から請求項４のいずれかに記載の能動電界分極媒体型エアクリーナ。
【請求項６】
前記プラスチック網が、押出成形によって成形されている請求項５に記載の能動電界分極媒体型エアクリーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にエアクリーナ装置に関し、詳細には、静電界を利用して媒体および粒子を分極させることによって媒体の粒子捕集効率を向上させるエアクリーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
静電吸着の原理は、気流中に存在する汚染物質の除去を向上する目的で長年利用されている。静電気を利用したエアクリーナは主に３つに分類され、それらは静電集塵器、受動静電フィルタ、および能動電界分極媒体型エアクリーナであるが、別の名称で呼ばれることもある。
【０００３】
静電集塵器では、粒子を帯電させ、その粒子を逆帯電および／または接地された捕集板で捕集する。
【０００４】
受動静電フィルタ（エレクトレットとも呼ばれる）では、特定処理および／または固有特性の組合せによって帯電された媒体（または異なる種類の媒体の組合せ）が使用される。静電荷を持つ粒子がフィルタ媒体に到達した際、これらの粒子は逆の静電荷を持つフィルタ媒体材に吸着される。
【０００５】
能動電界分極媒体型エアクリーナは、２つの電極間の電圧差によって発生する静電界を利用する。この２電極間の静電界に誘電フィルタ媒体が配置される。誘電体とは、電気絶縁体、または電流に対し抵抗性を有しかつ電気エネルギーを蓄積可能な物質である。誘電体はそれ自体に電界を集中させる傾向があり、それゆえに静電界を効果的に維持することができる。静電界は媒体の繊維および侵入してくる粒子の両方を分極させ、それにより媒体およびエアクリーナの効率が向上する。フィルタの効率とは、所定の大きさの粒子あるいは所定の大きさの範囲内の粒子が、気流から除去される割合のことをいう。
【０００６】
また、カナダ特許第１，２７２，４５３号公報には、別の静電エアフィルタの構成が開示されており、この構成では使い捨ての矩形カートリッジが高圧電源に接続されている。カートリッジは導電性内側中央スクリーンで構成され、当該導電性内側中央スクリーンは繊維状誘電体（プラスチックまたはガラス）からなる２層の間に挟まれている。さらに、この２つの誘電層は、導電性材料からなる２つの外側スクリーンの間に挟まれている。導電性内側中央スクリーンに印加される電圧を高くすることにより、導電性内側中央スクリーンおよび逆電位または接地電位に保たれた２つの導電性外側スクリーンとの間に静電界が発生する。高圧静電界によって２つの誘電層の繊維が分極される。
【０００７】
エアクリーナは様々な構成および状況で設置することができ、冷暖房空調（ＨＶＡＣ）装置の一部として、また独立型の空気循環清浄装置内においても使用可能である。（例えば家庭用および軽業務用等の）小型ＨＶＡＣ装置では、エアクリーナパネルが（気流に対し直角に）平坦配置で設置されるかあるいは傾斜状フィルタトラックとして設置される場合が多い。一方、大型の装置では、通常複数のエアフィルタがＶ字状配列構造をなすように配列され、それぞれのフィルタの配置によって、気流の軸に対して直角に延在するＺ字状フィルタ列が形成される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、能動電界分極媒体型エアクリーナにおける改良を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
〔前方空力カウリング〕
本発明の参考例としての一態様によると、複数の能動電界分極媒体型エアクリーナから構成されるＶ字状配列構造において、気流に対面し隣り合う能動電界分極媒体型エアクリーナの前端を連結する前方空力カウリングを備えている。前方カウリングは気流に対する形状抗力を低減することができ、それによりフィルタの静圧低下（気流に対する抵抗）を抑えることができる。さらに、前方空力カウリングの中空内部には、高圧電源を前方空力カウリング内に包囲するための凹部が形成され、これにより電子部品が保護されかつ絶縁される。また、カウリングは高圧線および低圧線をエアクリーナパネル間および隣り合うエアクリーナモジュール間を延在させるための溝としての機能をもつ。
【００１０】
〔後方ダブルヒンジ式エアシール〕
本発明の参考例としての他の態様によると、複数の能動電界分極媒体型エアクリーナから構成されるＶ字状配列構造において、隣り合う能動電界分極媒体型エアクリーナの後端を連結する後方ダブルヒンジを備えている。後方ダブルヒンジによって、隣り合う能動電界分極媒体型エアクリーナ間に確実なシールが形成される。これにより、隣り合う能動電界分極媒体型エアクリーナ間からの吹き抜けが抑制され、より高い効率を図ることができる。
【００１１】
〔分極媒体型エアクリーナ用の改良型電極〕
本発明の参考例としての他の態様によると、高圧電極が導電性を有する押出プラスチック網またはその他同様の材料で形成される。このような材料は動作電圧を著しく高めることを可能にし、それにより効率向上を図ることができる。
【００１２】
〔抵抗性中央スクリーンおよび調節型高圧電源〕
本発明の参考例としてのさらなる他の態様によると、２つ以上の能動電界分極媒体型エアクリーナが１つの高圧電源を共有する構成でも良い。そのような構成において、１つの能動電界分極媒体型エアクリーナが短絡した場合、短絡により高圧電源から引き出された電流を中央スクリーンの抵抗が制限することで、同一電源を共有する他の能動電界分極媒体型エアクリーナが通常の動作を継続することができる。
さらに、高圧電源は調節式であっても良く、これにより最適電圧が選択できるようになり、アーク放電を引き起こすことのない最適な静電界が得られる。
【００１３】
〔誘電性媒体支持フレーム〕
本発明の参考例としての他の態様によると、能動電界分極媒体型エアクリーナは誘電性媒体支持フレームを備え、誘電性媒体支持フレームはその一方側には中央スクリーンおよび／またはフィルタ媒体を保持するための凹部または棚部を有し、他方側には導電性外側スクリーンを保持する導電性保持フレームとともに確実なシールを形成する凸部を有する。誘電性媒体支持フレームは、短絡や導電性外側スクリーンまたは導電性保持フレーム側へのアーク放電を引き起こすことなく中央スクリーンをフィルタ媒体の端部まで延在させ、この構成によりフィルタ媒体全体により均一な静電界を生じさせることができる。さらに誘電性媒体支持フレームにより形成された縁部は、導電性中央スクリーンの端部におけるコロナ噴霧の発生を防止する。誘電性媒体支持フレームと導電性保持フレームとの間の確実なシールによって、導電性保持フレームとフィルタ媒体の端部の間からの空気漏れ（吹き抜け）が低減される。誘電性媒体支持フレームは硬質または軟質プラスチックで形成することができる。
【００１４】
〔平坦導電性外側スクリーン〕
電極間の間隔をより均一にして、能動電界分極媒体型エアクリーナ全体により均一な電界を生じさせるには、導電性外側スクリーンを従来の能動電界分極媒体型エアクリーナの可撓性外側スクリーンよりも比較的平坦に形成する。外側スクリーンの平坦性は、誘電性フィルタ材よりも比較的硬質な材料を使用することで得られる。
【００１５】
〔改良された高圧接点〕
従来の能動電界分極媒体型エアクリーナにおける問題の一つは、高圧プローブが中央スクリーンに接触する領域にある。従来技術では通常、高圧接続はプローブまたはクリップが比較的小さい面積で中央スクリーン（または電極）に接することで実現される。時としてこの接触が不良になる場合がある。この構成の問題点としては、時間の経過とともに接点がアーク放電や噴霧放電を起こすようになり、電極上の接触域を浸食し、その結果接触の確実性が低下する。また、この浸食が進むにつれ、最終的に接触が失われる事態にもなり得る。本発明はこのような問題を解消し、様々な手段によりエアクリーナの信頼性を維持する。これは、電極の表面において接続をより広範囲に広げるディスクおよび／またはディスクと留め具を使用することによって、高圧接点の面積を大きくすることで達成される。本発明での各実施形態では、高圧接点領域が円形で示されているが、他の形状でも良い。
また、高圧プローブの領域においてコロナ噴霧および／またはアーク放電が発生する傾向がある。高圧プローブが中央スクリーンに接する領域での噴霧放電およびアーク放電を抑えるために、高圧シールドに包囲された高圧プローブが設けられている。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の参考例としての、Ｖ字状配列構造をなすように配列された複数の能動電界分極媒体型エアクリーナパネルの等角投影図である。
【図２】図２は、本発明の参考例としての、Ｖ字状配列構造をなすように配列された複数の能動電界分極媒体型エアクリーナフィルタの断面図である。
【図３】図３は、本発明の参考例としての、Ｖ字状配列構造をなすように配列された複数の能動電界分極媒体型エアクリーナフィルタの断面図の詳細部分であり、交換フィルタ媒体がフィルタ保持用の下フレームに挿入されている状態を示す。
【図４】図４は、本発明の参考例としての、Ｖ字状配列構造をなすように配列された複数の能動電界分極媒体型エアクリーナフィルタの断面図の詳細部分であり、交換フィルタ媒体がフィルタ保持用の上フレームに挿入されている状態を示す。
【図５】図５は、本発明の参考例としての、抵抗性中央スクリーンを有し共通高圧電源を共有する複数の能動電界分極媒体型エアクリーナフィルタの概略図である。
【図６】図６は、本発明の参考例としての、Ｖ字状配列構造をなすように配列された複数の能動電界分極媒体型エアクリーナフィルタの上部または下部に使用される前方カウリングの断面図である。
【図７】図７は、図６に示す前方カウリングとともに使用される本発明の参考例としてのヒンジ部の断面図である。
【図８】図８は、本発明の参考例としてのＶ字状配列構造をなすように配列された複数の能動電界分極媒体型エアクリーナフィルタとともに使用される前方カウリングの断面図である。
【図９】図９は、本発明の参考例としての第１と第２能動電界分極媒体型エアクリーナおよび前方カウリングの組立図である。
【図１０】図１０は、本発明の参考例としてのダブルヒンジの第１部分の断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の参考例としてのダブルヒンジの第２部分の断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の参考例としての第１と第２能動電界分極媒体型エアクリーナおよびダブルヒンジ組立体の組立図である。
【図１３】図１３は、本発明の参考例としてのダブルヒンジ組立体の組立図である。
【図１４】図１４は、本発明の参考としての能動電界分極媒体型エアクリーナとともに使用される導電性保持フレームの等角投影図である。
【図１５】図１５は、本発明の参考例としての能動電界分極媒体型エアクリーナとともに使用される保持クリップまたは細長い薄板の等角投影図である。
【図１６】図１６は、本発明の参考例としての誘電性媒体支持フレームの使用方法を示す組立図である。
【図１７】図１７は、導電性外側スクリーンを本発明の参考例とともに使用される導電性保持フレームに保持するために用いられる保持クリップまたは細長い薄板の組み付け方法を表す断面図である。
【図１８】図１８は、本発明の参考例としての誘電性媒体支持フレームの断面図である。
【図１９】図１９は、本発明による高圧プローブおよび高圧接点スクリーンの組立図である。
【図２０】図２０は、本発明による誘電性媒体支持フレームの使用方法を示す。
【図２１】図２１は、本発明による、高圧プローブと高圧接点シールドとを含む硬質導電性外側スクリーンと導電性保持フレームを示す。
【図２２】図２２は、本発明の参考例としての第２実施形態による誘電性媒体支持フレームの使用方法を示す組立図である。
【図２３】図２３は、本発明の参考例としての第３実施形態による誘電性媒体支持フレームの使用方法を示す組立図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１は本発明の参考例としての、Ｖ字状配列構造１００をなすように配列された複数の能動電界分極媒体型エアクリーナパネル（フィルタ）を示す図である。以下では各フィルタパネル１０１は「パネル」、「フィルタ」、および／または「エアクリーナ」と称する場合がある。複数の能動電界分極媒体型エアクリーナ１０１は、積重ね可能な複数のモジュール１０２にグループ化され、各モジュール１０２はその幅Ｗ、高さＨ、および奥行Ｄが適用対象に応じてそれぞれ変更可能である。詳細には、図１に示すＶ字状配列構造１００は８つの積重ね可能モジュール１０２を有し、各モジュール１０２には８つの能動電界分極媒体型エアクリーナが備えられるため、合計で６４個のエアクリーナが存在する。
【００１８】
図１６は能動電界分極媒体型エアクリーナの典型例を示す。繊維状誘電体からなる第１パッド１６Ａは中央スクリーン１１０の上方に配置されている。また、中央スクリーン１１０の他方側には誘電性フィルタ材からなる第２パッド１６Ｂが配置されている。誘電性フィルタ材からなる第１パッドは、接着剤１２１Ａや超音波溶接等の適宜な手段によって誘電性媒体支持フレーム１２０に取り付けられる。誘電性フィルタ材からなる第１パッド１６Ａの上方には第１導電性外側スクリーン１２Ａが配置され、また、誘電性フィルタ材からなる第２パッド１６Ｂの下方には第２導電性外側スクリーン１２Ｂが配置される。誘電性フィルタ材からなる第２パッドは、接着剤１２１Ｂや超音波溶接等の適宜な手段によって誘電性媒体支持フレーム１２０に取り付けられる。第１導電性外側スクリーン１２Ａは第１導電性保持フレーム１１６Ａによって所定位置に保持される。また、第２導電性外側スクリーン１２Ｂは第２導電性保持フレーム１１６Ｂによって所定位置に保持される。
【００１９】
フィルタ媒体は、誘電性媒体支持フレーム１２０、繊維状誘電体からなる第１パッド１６Ａ、中央スクリーン１１０、および誘電性フィルタ材からなる第２パッド１６Ｂによって構成される。フィルタ媒体を保持するフィルタ保持フレームは、第１導電性外側スクリーン１２Ａと第１導電性保持フレーム１１６Ａ、および第２導電性外側スクリーン１２Ｂと第２導電性保持フレーム１１６Ｂによって構成される。
【００２０】
動作の際には、高圧電源１０８の一方の端子が中央スクリーン１１０に接続され、高圧電源１０８の他方の端子は、第１導電性外側スクリーン１２Ａと、通常接地電位に保たれる第２導電性外側スクリーン１２Ｂとに接続される。
【００２１】
図１６における能動電界分極媒体型エアクリーナの誘電性フィルタ材１６Ａおよび１６Ｂを通過する空気に含まれる粒子は、エアクリーナ内の電界により分極され、誘電性フィルタ材からなる第１および第２パッド１６Ａ、１６Ｂで捕集される。
【００２２】
〔前方空力カウリング〕
図２は、図１に示す各モジュール１０２の断面図である。能動電界分極媒体型エアクリーナ１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ、１１０Ｄ、１１０Ｅ、１１０Ｆ、１１０Ｇ、１１０Ｈは、Ｖ字状配列構造を形成するようにそれぞれ所定位置に保持される。モジュール１０２の前方では、複数のカウリングがフィルタをそれぞれの所定位置に保持している。詳細には、２つの末端カウリング１０４Ａと１０４Ｂがそれぞれモジュール１０２の上端と下端に配置され、２つの末端カウリングの間には３つの中間カウリング１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃが配置されている。カウリングの空気力学的形状により気流に対する形状抗力を低減することができ、それによってフィルタの空電（空気抵抗）を減らすことができる。
【００２３】
図８は中間カウリング１０６Ｃの詳細図である。カウリング１０６Ｃの本体には着脱可能なキャップ１０７Ａがあり継ぎによって取付けられている。着脱可能キャップによって電源１０８Ｃ（図において原寸通りではない）が挿入可能となり、さらに着脱可能キャップは電源１０８Ｃ内の電子部品を気流から遮断し、電源１０８Ｃを外側のフィルタ保持フレームや装置匡体等の接地面から絶縁する。また、中間カウリング１０６Ｃには溝またはトレイが設けられ、これを介して低圧線および高圧線がパネル間またはモジュール間を延在する。中間カウリング１０６Ｃは第１および第２取付箇所１０７Ｂ、１０７Ｃを有する。図６は末端カウリング１０４Ａの詳細図である。末端カウリング１０４Ａには末端部材１０９（図７に図示）があり継ぎによって結合されている。本発明の参考例としての他の実施形態では、あり継ぎはＬ字形状やＴ字形状等様々な形状であっても良い。さらには係合突起が設けられていなく、カウリングがフィルタ保持フレームに接着、ネジ止め、あるいはその他の方法で取付けられていても良い。
【００２４】
図９は、前方空力カウリングが２つの能動電界分極媒体型エアクリーナのフィルタ保持フレームに結合された状態を示す組立図である。誘電性フィルタ材からなる第１および第２パッド１６Ａ、１６Ｂと中央スクリーン１１０Ａは、誘電性媒体支持フレーム１２０Ａに結合されている。誘電性媒体支持フレーム１２０Ａは、上側導電性フレーム１１６Ａと下側導電性フレーム１１６Ｂとの間の所定位置に保持される。下側導電性フレーム１１６Ｂは、中間カウリング１０６の取付箇所１０７Ｂにあり継ぎを介して結合されている。
【００２５】
同様に、誘電性フィルタ材からなる第１および第２パッド１７Ａ、１７Ｂと中央スクリーン１１０Ｂは、誘電性媒体支持フレーム１２０Ｂに結合されている。誘電性媒体支持フレーム１２０Ｂは、上側導電性フレーム１１６Ｃと下側導電性フレーム１１６Ｄとの間の所定位置に保持される。上側導電性フレーム１１６Ｃは、中間カウリング１０６の取付箇所１０７Ｃにあり継ぎを介して結合されている。
【００２６】
中間空力カウリング１０６により、２つの能動電界分極媒体型エアクリーナパネルにおける気流に対する形状抗力を低減することができ、また、モジュールの組立作業時間を短縮することができる。
【００２７】
〔後方ダブルヒンジ式エアシール〕
モジュール１０２の後方において（図２）、複数のダブルヒンジがそれぞれのフィルタを所定位置に保持している。各ダブルヒンジは３つのヒンジＨ１、Ｈ２、Ｈ３から構成される。図３に示すように、第１ヒンジＨ１は上フレーム１１２Ａに連結された第１取付箇所および下フレーム１１２Ｂに連結された第２取付箇所を有する。ヒンジＨ１は、下フレーム１１２Ｂを上フレーム１１２Ａから離れる方向に回転させる回転軸を有し、この回転により交換フィルタ媒体が能動電界分極媒体型エアクリーナ１１０Ｇに挿入可能になる。
【００２８】
同様に、図４に示すように、第２ヒンジＨ２は上フレーム１１４Ａに連結された第１取付箇所および下フレーム１１４Ｂに連結された第２取付箇所を有する。ヒンジＨ２は、上フレーム１１４Ａを下フレーム１１４Ｂから離れる方向に回転させる回転軸を有し、この回転により交換フィルタ媒体が能動電界分極媒体型エアクリーナ１１０Ｈに挿入可能になる。
【００２９】
第３ヒンジＨ３は第１ヒンジＨ１に連結された第１取付箇所および第２ヒンジＨ２に連結された第２取付箇所を有する。第３ヒンジＨ３は第３回転軸を有し、この第３回転軸を中心に上側の能動電界分極媒体型エアクリーナ（１１２Ａ、１１２Ｂ）が下側の能動電界分極媒体型エアクリーナ（１１４Ａ、１１４Ｂ）に対して一体的に回転することができる。モジュール１０２の後方においてダブルヒンジを使用することにより、能動電界分極媒体型エアクリーナを互いに異なった角度で装着することができ、装着自由度を高めることができる。さらに、モジュール１０２の後方におけるダブルヒンジは、エアクリーナの互いに異なる装着角度に関わらず、フィルタ後部に優れたエアシールを形成する。フィルタ後部でのダブルヒンジによる確実なシールによって、吹き抜け、すなわち、フィルタ媒体を通過せずにフィルタ列を通り抜けてしまう気流の量が抑制される。
【００３０】
図１０、１１、１２、および１３は、本発明の参考例としてのダブルヒンジを示す詳細図である。各ヒンジは、硬質プラスチック部および軟質プラスチック部を有するプラスチック押出材により形成される。図１０において、第１ヒンジは第１取付箇所１４０および第２取付箇所１４４を有する。第１および第２取付箇所１４０、１４４は互いに対して回転部１４４を中心に回転することができる。軟質材料（通常はプラスチック）からなる回転部１４１に対して、取付箇所１４０、１４４は通常硬質プラスチックまたはその他の硬質材料から成る。多くの場合、回転部１４１は軟質プラスチックで形成されることで回転軸として機能し、その回転軸を中心に第１および第２取付箇所１４０、１４４が回転可能となる。その他の材料の組み合わせ、例えば金属とゴム等も可能である。
【００３１】
図１３に示すように、図１０に示すヒンジを２つ設置し、それらを第３ヒンジと組み合わせて使用することによって本発明の参考例としてのダブルヒンジが形成される。これらのヒンジのうち、第１ヒンジは１４０Ａで示され回転部１４１Ａを有する。また、第２ヒンジは１４０Ｂで示され回転部１４１Ｂを有する。図１３に示す（図１１にも示す）第３ヒンジ１４２Ａは、第１取付箇所１４２および第２取付箇所１４５を有し、これらは互いに対して回転部１４３を中心に回転することができる。ヒンジ１４２Ａの第１取付箇所は、あり継ぎを介して第１ヒンジ１４０Ａに連結される。ヒンジ１４２Ａの第２取付箇所は、あり継ぎを介して第２ヒンジ１４０Ｂに連結される。第１ヒンジ１４０Ａ、第２ヒンジ１４０Ｂ、および第３ヒンジ１４２Ａを結合することにより本発明の参考例としてのダブルヒンジが形成される。
【００３２】
図１２は、２つの能動電界分極媒体型エアクリーナパネルがダブルヒンジに結合された状態を示す。第１フィルタパネル１１５Ａの上側導電性保持フレーム１１６Ａと下側導電性保持フレーム１１６Ｂは、第１ヒンジ１４０Ａに連結されている。詳細には、第１フィルタパネル１１５Ａの上側導電性フレーム１１６Ａは、通常アルミニウム押出材（またはその他の適切材料）からなり、当該アルミニウム押出材は、第１ヒンジ１４０Ａの第１取付箇所に連結すべくあり継ぎ形状を有する。また、第１フィルタパネル１１５Ａの下側導電性保持フレーム１１６Ｂはアルミニウム押出材からなり、当該アルミニウム押出材は、第１ヒンジ１４０Ａの第２取付箇所に連結すべくあり継ぎ形状をもつ。以下において他の箇所でも記述されるが、フレーム１１６Ａ、１１６Ｂは非導電性材料で形成されていても良い。
【００３３】
同様に、第２フィルタパネル１１５Ｂの上側導電性フレーム１１６Ｃはアルミニウム押出材からなり、当該アルミニウム押出材は、第２ヒンジ１４０Ｂの第１取付箇所に連結すべくあり継ぎ形状をもつ。第２フィルタパネル１１５Ｂの下側導電性フレーム１１６Ｄはアルミニウム押出材からなり、当該アルミニウム押出材は、第２ヒンジ１４０Ｂの第２取付箇所に連結すべくあり継ぎ形状をもつ。
【００３４】
よって、第１フィルタパネル１１５Ａの上側導電性フレーム１１６Ａと下側導電性フレーム１１６Ｂは互いに対して第１ヒンジ１４０Ａの回転軸１４１Ａを中心に回転可能である。同様に、第２フィルタパネル１１５Ｂの上側導電性フレーム１１６Ｃと下側導電性保持フレーム１１６Ｄは互いに対して第２ヒンジ１４０Ｂの回転軸１４１Ｂを中心に回転可能である。本発明の参考例としてのダブルヒンジを使用することによって、第１フィルタパネル１１５Ａと第２フィルタパネル１１５Ｂとが互いに対して第３ヒンジ１４２Ａの回転軸１４３を中心に回転可能になる。
【００３５】
外側フレーム部材１１６Ａ、１１６Ｂ、１１６Ｃ、１１６Ｄは、それぞれ管状またはＬ字状構成要素を略矩形フレームに成形、溶接、あるいは組立てたものによって形成されていても良い。そして、外部スクリーン（図１６中の１２Ａおよび１２Ｂ）をフレーム部材にネジ止め、溶接、あるいは固着しても良い。同様に、フレームの側面に対するヒンジおよびカウリングの結合を、あり継ぎによってではなく、ネジ止め、接着、あるいは固着によって行っても良い。さらに、上記のあり継ぎ形状は、フレーム部材と前方に配置されたヒンジまたは後方に配置されたカウリングとの間を確実に結合させることができるものであれば、Ｔ字状、Ｌ字状、またはその他の形状でも良い。
【００３６】
〔改良された電極設計〕
従来技術では様々な通気性材料や格子（例えば中央スクリーンとしての使用）が記述されているが、押出プラスチック網は開示されていない。押出プラスチック網は種々の材料から作られているが、そのうち最も一般的なのが低密度または高密度ポリエチレンである。押出プラスチック網は通常、プラスチック樹脂に炭素やその他の物質を添加することで導電性をもつように形成される。それによって得られる導電性は、使用される特定の成分に応じて調整可能であり、制御可能である。また、押出プラスチック網を能動電界分極型エアフィルタにおける中央スクリーン電極の材料として適したものにするために、難燃剤が使用される。製造上および作用上の観点から、押出プラスチック網を能動電界分極媒体型エアクリーナ内の電極として使用することに多くの利点があることがわかっている。押出プラスチック網の主な利点は網部材の形状や構造にある（特に、網の開口部を囲む縁が鋭くないことにある）。
【００３７】
電極間に高圧電位が使用される際、数々の要因によりアーク放電、噴霧放電、およびコロナ放電が発生する傾向があり、またそれが発生する場所もそれらの要因に起因する。そのうち重要な要因として、電極の部材または繊維に関する形状、均一性、平坦性、および間隔が挙げられる。鋭い縁、ばり、よれ、抜け繊維や毛羽、尖端等はすべて噴霧放電およびコロナ放電を促進させる。押出プラスチック網は、その特有の製造工程によりこれらの欠点をほぼ解消している。結果として得られる中央スクリーン格子は最高動作電圧を可能とし、それにより電界強度の増加やフィルタ効率の向上を図ることができる。具体的に、押出プラスチック網からなる中央スクリーンは、炭素含浸発泡材よりも２０％〜３０％高い動作電圧を伝達することができ、またアルミニウムスクリーンよりも４０％高い動作電圧を伝達することができる。押出プラスチック網はほぼ平坦に配置されるため、低密度ポリエチレンがこれに非常に適した材料ではあるが、鋭い縁、ばり、よれ、抜け繊維や毛羽、尖端等の鋭利な特性がほぼ無いものであれば、その他の材料も使用可能である。
【００３８】
〔抵抗性中央スクリーンおよび調節型高圧電源〕
図２に示す空力カウリングは中空であり、また、中間カウリング１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃにはそれぞれ高圧電源１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃが設けられている。この３つの高圧電源１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃは、８つの能動電界分極媒体型エアクリーナ１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ、１１０Ｄ、１１０Ｅ、１１０Ｆ、１１０Ｇ、１１０Ｈ間で共有される。図５参照。ただし、ＨＶＡＣ装置内の１つまたは全てのモジュールにおける幾つかまたは全てのパネルに対して１つの電源を設ける構成でも良いし、各パネルに対して１つの電源を設ける構成でも良く、要は動作上の冗長性と全体の装置コストとの間のバランスがとれる構成にすることである。そのために、本構成では２以上のパネルが１つの電源を共有し、一パネルが、同一電源を共有する他のパネルの動作に悪影響を及ぼすことがない。
【００３９】
本発明の参考例としての一態様によると、各能動電界分極媒体型エアクリーナの中央スクリーンは導電性ではなく抵抗性を有する。図５に示すように、８つの能動電界分極媒体型エアクリーナ１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ、１１０Ｄ、１１０Ｅ、１１０Ｆ、１１０Ｇ、１１０Ｈは
それぞれ抵抗器としての記号で表示されている。詳細には、高圧電源１０８Ａは３つの能動電界分極媒体型エアクリーナ１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃの中央スクリーンに連結されている。また、高圧電源１０８Ｂは２つの能動電界分極媒体型エアクリーナ１１０Ｄ、１１０Ｅの中央スクリーンに連結されている。さらに、高圧電源１０８Ｃは３つの能動電界分極媒体型エアクリーナ１１０Ｆ、１１０Ｇ、１１０Ｈの中央スクリーンに連結されている。
【００４０】
共通の高圧電源と、抵抗性中央スクリーンと能動電界分極媒体型エアクリーナとの組み合わせによって、１つのエアクリーナの中央スクリーンが短絡接地された場合でもフィルタの動作を継続させることができる。例えば、フィルタ１１０Ｈの中央スクリーンが（短絡１１０Ｓで示すように）短絡接地された場合、短絡１１０Ｓと高圧電源との間にある中央スクリーンの残りの抵抗部分が高圧電源１０８Ｃの動作を継続させることができる。よって、フィルタ１１０Ｈの中央スクリーンが短絡接地されても、同一電源に接続された他のフィルタ（すなわち１１０Ｆと１１０Ｇ）は動作を継続する。
【００４１】
従来技術のように中央スクリーンが高い導電性を有する場合、１つの中央スクリーンの短絡によって高圧電源からの電圧が崩壊し、結果として同一高圧電源に接続されている全てのフィルタが動作不能になる。一フィルタの中央スクリーンの短絡が他のフィルタを動作不能にしてしまう事態を防ぐため、従来のフィルタ列では各フィルタにつき１つの電源が設けられている。抵抗性中央電極（スクリーン）は、例えば押出プラスチック網や炭素含浸発泡材またはメッシュ材等、様々な材料で形成することができる。本発明の参考例としての他の実施形態では、中央スクリーンは炭素含浸発泡材またはメッシュ材等、消臭性を有する材料で形成されている。
【００４２】
さらに、高圧電源１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃは調節式である。すなわち、高圧電源１０８Ａから能動電界分極媒体型エアクリーナ１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃの中央スクリーンに供給される出力電力は調節可能である。同様に、高圧電源１０８Ｂから能動電界分極媒体型エアクリーナ１１０Ｄ、１１０Ｅの中央スクリーンに供給される出力電力も調節可能である。さらに、上記同様に、高圧電源１０８Ｃから能動電界分極媒体型エアクリーナ１１０Ｆ、１１０Ｇ、１１０Ｈの中央スクリーンに供給される出力電力も調節可能である。
【００４３】
能動電界分極媒体型エアクリーナの中央スクリーンに印加する高圧電位を調節することで静電界強度を最適化することができる。一般的には、アーク放電が発生する前までの最高電圧が最も好ましい電圧である。しかし、最高電圧は高度や湿度等いくつかの要素に左右される。フィルタが海水面と同等の高度に設置される場合、より高い電圧が好ましい。逆に高い高度では、より低い電圧が好ましい。最適電圧は湿度にも関係する。乾燥した気候では、アーク放電を発生させることなく高い電圧をフィルタに印加することができる。高湿度の気候下では、アーク放電防止のためより低い電圧が好ましい。高圧電源１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃの調節機能によって、高度や気候条件に応じて最適静電界を選択することができる。また、アーク電圧は、帯電電極および媒体を形成する両材料の関数となる。さらに、電源の調節機能によって、使用される材料に応じた電圧の最適化も可能になる。
【００４４】
〔誘電性媒体支持フレーム〕
図１８は、本発明の参考例としての誘電性媒体支持フレーム１２０の断面図である。通常押出成形によって形成される誘電性媒体支持フレームは、縦フランジ部１２０Ａおよび１２０Ｄを有する。さらに、誘電性媒体支持フレーム１２０は、横フランジ部または棚部１２０Ｃ１，１２０Ｃ２を有する。横フランジ部あるいは棚部１２０Ｃ１，１２０Ｃ２は凹部１２２を形成する。凹部１２２の反対側には凸部１２４が設けられ、凸部１２４はその両側に可撓性フィン１２６を有する。
【００４５】
図１６は、本発明の参考例としての誘電性媒体支持フレームが能動電界分極媒体型エアクリーナに適用された状態を示す。誘電性媒体支持フレーム１２０の第１の役目は、能動電界分極媒体型エアクリーナの中央スクリーン１１０をフィルタ媒体の端部まで延在させることである。誘電性媒体支持フレーム１２０のもう一つの役目は、上側または下側導電性保持フレーム１１６Ａ、１１６Ｂへのアーク放電を防止するとともに、中央導電性スクリーン１１０の端部におけるコロナ噴霧を抑えることである。これらの役目を果たすため、誘電性媒体支持フレーム１２０は凹部１２２を形成する棚部１２０Ｃ１、１２０Ｃ２の一方の所定位置に中央スクリーン１１０を保持している。
【００４６】
図２２は、本発明の参考例としての他の実施形態の誘電性媒体支持フレーム１２０Ｘを示す。凹部の代わりに、誘電性媒体支持フレーム１２０Ｘは１つの横フランジ部あるいは棚部１２０Ｚを有する。誘電性フィルタ材からなる第１パッド１６Ａ、中央スクリーン１１０、および誘電性フィルタ材からなる第２パッド１６Ｂは、棚部１２０Ｚ上に載置される。誘電性フィルタ材からなる第１パッドは、接着剤１２１Ｘや超音波溶接等の適宜な手段によって誘電性媒体支持フレーム１２０に取り付けられる。
【００４７】
図２３は、本発明の参考例としての更なる他の実施形態の誘電性媒体支持フレーム１２０Ｙを示す。図２３では、接着剤（図１６中の１２１Ａ、１２１Ｂ、あるいは図２２中の１２１Ｘ）の使用が省略されている。誘電性フィルタ材からなる第１パッド１６Ａ、中央スクリーン１１０、および誘電性フィルタ材からなる第２パッド１６Ｂが、誘電性媒体支持フレーム１２０Ｙの凹部１２２Ｙ内に位置するように凹部１２２Ｙは十分な大きさに形成される。
【００４８】
また、誘電性媒体支持フレーム（図１６中の１２０）と上側および下側導電性保持フレーム（図１６中の１１６Ａ、１１６Ｂ）の絶縁性・導電性を逆にしても良い。すなわち、誘電性媒体支持フレーム１２０が導電性を有するように（または完全な絶縁体とはせずに）しても良く、上側および下側保持フレーム１１６Ａ、１１６Ｂを絶縁体（誘電性または非導電性）とするか、保持フレームの接合面に保持クリップを巻くか保持フレームに絶縁材料を塗布することで絶縁性を持たせるようにしても良い。後者の場合、中央スクリーン１１０を非導電性および／または絶縁性の上側および下側保持フレーム１１６Ａ、１１６Ｂの間に配置することで、誘電性媒体支持フレーム１２０が省略可能である。
【００４９】
誘電性媒体支持フレームの第２の役目は、上側導電性保持フレーム１１６Ａと下側導電性保持フレーム１１６Ｂとの間に確実なシールを形成することである。このために誘電性媒体支持フレームの凸部１２４と可撓性フィン１２６は、上側導電性保持フレーム１１６Ａと下側導電性保持フレーム１１６Ｂとの間に確実なシールを形成する。また、誘電性媒体支持フレームの凸部は、上側と下側導電性保持フレーム１１６Ａ、１１６Ｂの間に押し込まれるのではなく、上側導電性保持フレーム１１６Ａおよび／または下側導電性保持フレーム１１６Ｂに対して押圧されていても良い。通常、凸部１２４は媒体支持フレーム１２０と保持フレーム１１６Ａ、１１６Ｂとの間に確実なシールを形成できるものであれば、どのような形状であっても良い。
【００５０】
〔平坦導電性外側スクリーン〕
第１導電性外側スクリーン１２Ａは、上側導電性保持フレーム１１６Ａによって所定位置に保持される。第２導電性外側スクリーン１２Ｂは、下側導電性保持フレーム１１６Ｂによって所定位置に保持される。明瞭化のため、図１６では外側スクリーン１２Ａ、１２Ｂをそれぞれ上側および下側導電性保持フレーム１１６Ａ、１１６Ｂに保持するための保持クリップ（図１５と図１７では１１８）は省略する。図１５は保持クリップ１１８の断面図である。図１７は、保持クリップ１１８の導電性保持フレーム１１６に対する組み付け方法を表す詳細図である。まず、導電性外側スクリーン１２が導電性保持フレーム１１６の凹部に挿入される。そして保持クリップ１１８を所定位置まで回すことによって、保持クリップ１１８により導電性外側スクリーン１２が導電性保持フレーム１１６内に保持される。保持クリップ１１８は細長い薄板で、フレームの全長にわたって延びる。
【００５１】
（図１７に示す）導電性外側スクリーン１２は、繊維状誘電体からなるパッド（図１６中の１６Ａまたは１６Ｂ）上に接して載置された際、ほぼ平坦になるような十分な剛性を持った材料で形成される。導電性外側スクリーン１２はそれ自体空気を通すことができる。導電性外側スクリーン１２は、有孔固形シート材またはエキスパンドメタル等のエキスパンドシート材で形成されていても良い。エキスパンドメタルは、スリットを有するシート材を引き伸ばしてスリットを広げることによって形成され、そのスリットが気流のための通路となる。
【００５２】
繊維状誘電体からなるパッド１６Ａ、１６Ｂよりも比較的剛性な導電性外側スクリーン１２Ａ、１２Ｂは、それぞれ誘電体に対し加圧することで、誘電体の反りあるいは枕状に撓む現象を防ぐ。よって、導電性保持スクリーン１１６Ａ、１１６Ｂが誘電性フィルタ材からなるパッド１６Ａ、１６Ｂのまわりを閉じた状態になると、導電性外側スクリーン１２Ａ、１２Ｂはほぼ平坦で、かつ互いに略平行に配置された状態になる。
【００５３】
ほぼ平坦な導電性外側スクリーン１２Ａ、１２Ｂによって、能動電界分極媒体型エアクリーナ全体により均一な電界を生じさせることができる。従来では、外側スクリーンが枕状に撓むことがあり、その場合最高電圧が（通常端部近辺の）最小間隔によって制限されてしまう。また、従来では能動電界分極媒体型エアフィルタの中央におけるスクリーン領域のほとんどが（端部付近の領域に比べ）中央スクリーンから遠くなってしまい、これにより静電界が低減し、結果としてフィルタ効率が低下する。従来技術に比べ、本発明の参考例における静電界はフィルタ媒体全体にわたってより均一で、より高い電圧に維持できる。したがって、より大きな静電界を持続させることができる。
【００５４】
〔改良された中央スクリーンとの高圧接点〕
図１６に示すように、高圧電源１０８の第１端子は中央スクリーン１１０に連結されている。従来技術では、高圧プローブが導電性外側スクリーンを突き抜け、繊維状誘電体からなるパッド１６Ａを貫通あるいは２つのパッド１６Ａ、１６Ｂの間を通ることで中央スクリーン１１０に押圧接触する。このような接触はたいてい確実性に欠ける。高圧プローブが中央スクリーンと接触しない場合、誘電性フィルタ材からなるパッド１６Ａ、１６Ｂにわたって静電界を発生させることができなくなり、フィルタ効率を極度に低下させる。さらに、高圧プローブの鋭利な先端が導電性外側スクリーン１２Ａ、１２Ｂへのコロナ噴霧および／またはアーク放電を引き起こすことがしばしばある。また、中央スクリーンの材料は通常希薄で通気性があり、さらに接触面積が比較的小さいため、アーク放電によって中央スクリーンが浸食され、接触が失われることがある。
【００５５】
本発明では、中央スクリーンにおける高圧プローブとの接触域に導電性ディスクが取り付けられている。図１９参照。中央スクリーンに接触域を設けることで、より弾力性を有する材料が使用可能となり、さらに帯電電極（中央スクリーン）との接触面積を増やすことができる。
【００５６】
フィルタ媒体に比較的希薄な材料が使用される場合、貫通式高圧プローブが使用可能であり、ディスクが中央スクリーンの両側に配置される。しかし、より高密度なフィルタ媒体が使用される場合、１枚の導電性ディスクを高密度フィルタ媒体に押圧させ、もう１枚の導電性ディスクを中央スクリーンに押圧させる構成が好ましい。この場合、２枚の導電性ディスクは互いに機械的および電気的に接続される。
【００５７】
図１９は本発明による、中央スクリーンとの接触を確実にするために高圧シールドに保護された高圧接点を示す。リベット１３６は中央スクリーン１３に設けられた穴に通され、（例えばチタン製等の）導電性ディスク１３３によって中央スクリーン１３に固定されることで、リベット１３６と帯電電極または中央スクリーン１３との間に良好な接続が得られる。上記に代えて、第２の金属製ディスクをリベット頭部の下に配置しても良い。
【００５８】
本発明の他の実施形態では、高圧プローブ１３０が導電性外側スクリーン１２Ａを貫通して高圧接点１３４まで延びる。高圧接点１３４は、絶縁性誘電体からなる高圧シールド１３２Ａに囲まれている。同様に、リベット１３６の下端と金属製ディスク１３３は、絶縁性誘電体からなる高圧シールド１３２Ｂに囲まれている。あるいは高圧プローブが導電性保持フレーム１１６Ａ、１１６Ｂの内部を通るように配置されていても良い。
【００５９】
図２０は、図１９に示すフィルタ媒体の上面図である。誘電性フィルタ材からなるパッド１６Ａは、誘電性媒体支持フレーム１２０に囲まれている。リベットあるいは取付手段１３６は誘電性フィルタ材からなるパッド１６Ａを貫通する。
【００６０】
図２１は、図１９に示すフィルタ媒体を保持するフレームの上面図である。導電性外側スクリーン１２を保持するためのフレームは、４つの導電性外側フィルタ保持フレーム部１１６と４つのプラスチック製端部キャップ１２８によって構成される。高圧接点１３４は絶縁性高圧シールド１３２Ａ内に配置される。
【００６１】
動作中において導電性外側フィルタ保持フレーム１１６Ａ、１１６Ｂ（図１９参照）がフィルタ媒体（１２０、１６Ａ、１３、１６Ｂ）のまわりを閉じた状態では、高圧接点１３４がリベット１３６の頭部に接触する。さらに、高圧シールド１３２Ａ、１３２Ｂが誘電性フィルタ材からなるパッド１６Ａ、１６Ｂに対しわずかに加圧する。高圧接点１３４はリベット１３６の頭部に確実に接続される。絶縁性高圧シールド１３２Ａ、１３２Ｂは高圧接点１３４の先端からのコロナ噴霧を低減させ、さらに高圧接点１３４から導電性外側スクリーン１２Ａと１２Ｂへアーク放電が発生する可能性を抑える。
【００６２】
高圧接点１３４は通常剛性チタンまたはその他の弾力性材料により形成される。リベット１３６の頭部と接触する際、中央スクリーン１３がわずかに撓むことがある。この中央スクリーン１３の撓みを抑えるために、高圧接点１３４はバネ接点でも良い。中央スクリーン１３上の接触域１３６の他の構成として、導電性ディスクを中央スクリーン１３の上側に配置するか、または一対の導電性ディスクのうち一方を中央スクリーンの上側に配置し他方を下側に配置して、留め具を中央スクリーンに貫通させて両ディスクを保持するようにしても良い。重要な点は、高圧プローブ１３４の剛性、導電性外側スクリーンの剛性、あるいは両方の剛性によって、高圧プローブ１３４の先端とディスクまたはディスク・リベット結合１３６との間に確実な機械的接続が得られることである。結果として、振動、媒体の動き、または中央スクリーン（電極）の動き等に影響されることのない安定した接続が得られる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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