(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カウルルーバ本体にメンテナンス用の開口部があり、かつ、その開口部を被うカバーを有するカウルルーバであって、
カウルルーバ本体とカバーとの間の隙間が、そこから浸入する水の量を規制する寸法に設定され、カウルルーバ本体は、隙間から入ってくる水を受止めて勢いを弱める障壁と、この障壁を通過した水を排水口まで導く第１の排水路と、第１の排水路を挟んで障壁に対向する隔壁と、隔壁を越えた水を排水口まで導く第２の排水路とを備え、カバーは、その内面を伝って流れる水を受止めて第１の排水路に落とす止水壁を備えているカウルルーバ。
【請求項２】
請求項１に記載されたカウルルーバであって、
カウルルーバ本体が、カバーとの間の隙間から入ってくる水の一部を排水する排水口を備えているカウルルーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のエンジンフードとフロントガラスの下部との境に設けられるカウルルーバに関し、特にメンテナンス用の開口部と、それを被うカバーとを有するカウルルーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のカウルルーバの構造は、例えば特許文献１に開示された技術が既に知られている。この技術でも明らかなように、カウルルーバ本体にはメンテナンス用の開口部が設けられている。この開口部は、主としてエンジンルーム内に位置するブレーキフルードのリザーブタンクにフルードを補充する等のメンテナンスを行うためのものである。したがって、通常状態での開口部はカバーによって被われている。
降雨時や洗車時におけるカウルルーバは、エンジンフードとフロントガラスの下部との間から入り込む水を受けることになる。そこで、カウルルーバには、水がエンジンルーム内にまで浸入するのを防ぐための対策が必要となる。この対策の一環として、メンテナンス用の開口部を被うカバーとカウルルーバ本体との隙間から開口部に向かう水の浸入を防止することも重要である。一般的には、カウルルーバ本体とカバーとの隙間にシール材を設けることにより、この隙間からの水の浸入を防止するといった手段が採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２０５９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
カウルルーバ本体とカバーとの隙間にシール材を設けて止水する手段にあっては、このシール材を製造し、それをカウルルーバ本体側あるいはカバー側に取付けるといった工程が必要となる。そのため、カウルルーバの製造にかかわる人員ならびに製品コストが増大することになる。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決しようとするもので、その目的は、カウルルーバ本体とカバーとの隙間から浸入した水がエンジンルーム内にまで流入するのを防止し、止水のためのシール材を不要としてカウルルーバの製造にかかわる人員ならびに製品コストを削減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記の目的を達成するためのもので、以下のように構成されている。
第１の発明は、カウルルーバ本体にメンテナンス用の開口部があり、かつ、その開口部を被うカバーを有するカウルルーバであって、カウルルーバ本体とカバーとの間の隙間が、そこから浸入する水の量を規制する寸法に設定されている。カウルルーバ本体は、隙間から入ってくる水を受止めて勢いを弱める障壁と、この障壁を通過した水を排水口まで導く第１の排水路と、第１の排水路を挟んで障壁に対向する隔壁と、隔壁を越えた水を排水口まで導く第２の排水路とを備えている。カバーは、その内面を伝って流れる水を受止めて第１の排水路に落とす止水壁を備えている。
【０００７】
これにより、カウルルーバ本体とカバーとの隙間から浸入してくる水については、その水量および勢いが規制されてカウルルーバ本体の排水路に流入するため、この排水路での水のオーバーフローが防止され、またカバーの内面を伝って流れる水も排水路に落とされる。したがって、例えば降雨時にカウルルーバ本体とカバーとの隙間から浸入した雨水がエンジンルーム内にまで流入するのを防止できる。このことは、カウルルーバ本体とカバーとの隙間をシール材で止水するといった手段が不要となり、該シール材を成形して取付ける工程を廃止してカウルルーバの製造にかかわる人員ならびに製品コストを削減することができる。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、カウルルーバ本体が、カバーとの間の隙間から入ってくる水の一部を排水する排水口を備えている。
この排水口からの排水により、障壁を通過して排水路に流れ込む水の量が少なくなり、該排水路でのオーバーフロー防止性能がより高められる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】自動車のカウルルーバ本体を表した平面図。
【図２】メンテナンス用の開口部の周辺を拡大して表した平面図。
【図３】メンテナンス用の開口部の周辺をカバーと共に表した斜視図。
【図４】図２のＡ−Ａ矢視方向の拡大断面図。
【図５】図２のＢ−Ｂ矢視方向の拡大断面図。
【図６】図４の模式図。
【図７】図５の模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態を、図面を用いて説明する。
図面で示す自動車のカウルルーバ本体１０は、樹脂材料による一体成形品である。このカウルルーバ本体１０は、自動車のフロントガラス下部とエンジンフード（いずれも図示省略）との境において、車体側およびフロントガラス下部に結合された状態で組付けられる。したがって、カウルルーバ本体１０の全体形状は、所定の幅を有し、かつ、フロントガラス下部の形状に倣って車幅方向（図１の左右方向）へ長く延びている。
【００１１】
カウルルーバ本体１０には、それを自動車に組付けた状態においてエンジンフードの内側に位置する受け面１４があるとともに、エンジンフードから露出している箇所には格子状に並んだ多数の小孔からなる通気孔１２が設けられている。受け面１４には、カウルルーバ本体１０の長手方向に沿って複数のビード１６が成形されており、また受け面１４の一部にはメンテナンス用の開口部２０が開けられている。この開口部２０は、既に述べたようにエンジンルーム内に位置するブレーキフルードのリザーブタンク等に対してメンテナンスを行うためのものであり、通常は図３で示す形状のカバー３０で被われている。
なお、開口部２０における開放側の両端部には、ロック孔２２がそれぞれ設けられている。これらのロック孔２２にカバー３０の爪（図示省略）が係合することで、カウルルーバ本体１０にカバー３０が結合状態に保持される。
【００１２】
開口部２０の周囲には、カウルルーバ本体１０とカバー３０との間に浸入した水がエンジンルーム内に流入するのを防止するために、複数の溝形状の排水路あるいはリブ形状の壁が設けられている。そこで、開口部２０の周囲の構造をカバー３０側の形状と共に具体的に説明する。
まず、開口部２０の左右両側の形状については、その片側を表した図４から明らかなようにカウルルーバ本体１０の受け面１４から段差部１５によって高くなった部分にリブ形状の障壁２４が設けられている。この障壁２４に対して第１の排水路２６を挟んで対向する位置に隔壁２７があり、この隔壁２７を越えた箇所が第２の排水路２８になっている。この第２の排水路２８には、複数の排水口４４が開けられている（図２および図３）。なお、受け面１４においても、各ビード１６の間にそれぞれ排水口４３があり、その一部が図２および図３に示されている。
【００１３】
開口部２０の後側の形状については、図５から明らかなように第２の排水路２８の前面側（開口部２０側）に、第２の排水路２８よりも低い第３の排水路５２がある。この第３の排水路５２における隔壁５４を越えた低い箇所が第４の排水路５６になっている。この第４の排水路５６にも、排水口５８が開けられている（図２）。
なお、開口部２０の左右両側における第１の排水路２６の前端部は第３の排水路５２に通じており、後端部は第２の排水路２８に通じている。
【００１４】
カバー３０は、その内側において縁部に設けられた外側リブ３２と、そこから所定の間隔をもって設けられた内側リブ３４とを有する（図４および図５）。カバー３０によってカウルルーバ本体１０の開口部２０を被った状態での外側リブ３２および内側リブ３４の位置関係は次のようになっている。
開口部２０の左右両側では、外側リブ３２の端部が受け面１４の段差部１５によって高くなった部分に隙間４０をもって対向しており、内側リブ３４が第１の排水路２６に位置している（図４）。これに対して開口部２０の後側では、外側リブ３２がカウルルーバ本体１０の受け面１４から立ち上がっている縦壁に隙間５０をもって対向しており、内側リブ３４が第３の排水路５２に位置している（図５）。
【００１５】
図４で示す開口部２０の左右両側の構造および機能を主として図６の模式図に基づいて説明すると、例えば降雨時にフロントガラスを伝ってカウルルーバ本体１０の受け面１４に流れ落ちた水は排水口４３から排水されるが、水量によっては受け面１４に一時的に溜まることとなる。この溜まった水は段差部１５で受止められ、水が開口部２０に向かって流れるのを阻止する。したがって、この段差部１５は可能な限り高く設定することが好ましい。
また、カバー３０の上方から注がれる水に対しては、隙間４０の寸法を可能な限り詰めることで、外側リブ３２の内側に水が侵入するのを阻止する。それでも隙間４０から浸入した水に対しては、カウルルーバ本体１０側の障壁２４で受止めて勢いを弱め、かつ、この障壁２４とカバー３０の外側リブ３２とで構成されているチャンバー４２の機能によって水の流速を落とす。このチャンバー４２の機能は、障壁２４と外側リブ３２との間隔を可能な限り大きくとることが効果的である。
【００１６】
チャンバー４２から障壁２４を乗り越えて第１の排水路２６に流入した水は、前述のように第２の排水路２８と第３の排水路５２とに流れ、また隔壁２７を乗り越えた水も第２の排水路２８に流れ込む。一方、カバー３０の内面を伝って流れる水は、内側リブ３４で受止められて第１の排水路２６に落とされ、結果的には第２の排水路２８に流入する。この内側リブ３４は、カバー３０の内面からの突出量を可能な限り大きくとることが効果的である。
第２の排水路２８に流入した水は、各排水口４４から排水される。なお、排水口４３，４４から排水された水は、周知のように車体側に設けられている樋（図示省略）を通じて車体の両サイドから外に流出する。
【００１７】
つぎに、図５で示す開口部２０の後側の構造および機能を主として図７の模式図基づいて説明する。この場合においても、隙間５０の寸法を可能な限り詰めることで、カバー３０の上方から流入する水の量を規制する。この隙間５０から浸入する水は、第２の排水路２８の底面である障壁２８ａで受止められて、その勢いが弱められるとともに、第２の排水路２８に開けられている排水口４４から排水される。
障壁２８ａで受止められた水の一部は第３の排水路５２に流入し、またカバー３０の内面を伝って流れる水は内側リブ３４で受止められて第３の排水路５２に落とされる。そして、第３の排水路５２の隔壁５４を乗り越えて第４の排水路５６に流入した水は、排水口５８から排水される。この排水口５８から排水された水についても、車体側の樋を通じて車体の両サイドから外に流出する。
【００１８】
このように、カウルルーバ本体１０とメンテナンス用の開口部２０を被っているカバー３０との間の隙間４０，５０を通過して浸入してくる水の水量および勢いを規制し、またカバー３０の内面を伝って流れる水についても、最終的に第２の排水路２８あるいは第４の排水路５６に導いて排水することができる。したがって、例えば降雨時にメンテナンス用の開口部２０からエンジンルーム内にまで雨水が流入するのを防止できる。
なお、以上の説明から明らかなようにカバー３０の内側リブ３４は、本発明のカバーにおける「止水壁」に相当する。
【符号の説明】
【００１９】
１０ カウルルーバ本体
２０ 開口部
２４，２８ａ  障壁
２６ 第１の排水路
３０ カバー
３４ 内側リブ（止水壁）
４０，５０  隙間
５２ 第３の排水路
【図１】
0005554184.tif 000002
【図２】
0005554184.tif 000003
【図３】
0005554184.tif 000004
【図４】
0005554184.tif 000005
【図５】
0005554184.tif 000006
【図６】
0005554184.tif 000007
【図７】
0005554184.tif 000008