(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クロック信号を生成するクロック回路と、
前記クロック信号のタイミングに応じて、電源電流を生成する電源電流源と、
前記電源電流と、所定レベル以上の受信信号に基づき発振し、前記クロック信号の周波数より高い発振周波数を有する発振信号を生成する発振回路と、
を備え、
前記電源電流源により生成される電源電流は、前記受信信号が存在しないときに前記発振回路が発振しない値に制御されている発振装置。
【請求項２】
前記受信信号が存在しないときに前記発振回路が発振しない値に、前記電源電流を制御する第１の制御回路、
をさらに備えた請求項１に記載の発振装置。
【請求項３】
前記第１の制御回路は、前記受信信号が存在しない状態で、前記電源電流を段階的に増加させ、前記発振回路が発振した電流値からｍ（ｍは１以上の整数）段戻した値に、前記電源電流を制御する
ことを特徴とする請求項２に記載の発振装置。
【請求項４】
前記クロック信号のエッジを検出し、前記クロック信号の波長より短いパルス幅の短パルス信号を生成する短パルス生成回路をさらに備え、
前記電源電流源は、前記短パルス信号のタイミングに応じて、前記電源電流を生成する
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の発振装置。
【請求項５】
基準周波数信号を元に、前記発振回路の発振周波数を制御する第２の制御回路
をさらに備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載の発振装置。
【請求項６】
前記発振回路は、正帰還増幅回路、インダクタ、キャパシタ、信号入力バッファ回路によって構成される
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の発振装置。
【請求項７】
前記発振信号の振幅を検知し、前記振幅に応じた復調信号を生成する振幅検知回路と、  前記復調信号を処理する信号処理回路と、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一項に記載の発振装置。
【請求項８】
前記信号処理回路は、前記復調信号が、所定の信号に合致することを検出したら、外部機器へ制御信号を出力する
ことを特徴とする請求項７に記載の発振装置。
【請求項９】
基準周波数信号を元に、前記発振回路の発振周波数を制御する第２の制御回路を備え、  電源オン時、前記第２および第１の制御回路による前記発振周波数および前記電源電流の調整が行われ、
前記信号処理回路により前記制御信号が出力された後、電源オフにされる
ことを特徴とする請求項８に記載の発振装置。
【請求項１０】
前記電源電流を制御して前記発振回路の発振および非発振を制御することで、前記発振信号に基づく送信信号を生成する送信制御部、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１ないし９のいずれか一項に記載の発振装置。
【請求項１１】
請求項１に記載の発振装置を含む起動信号検知回路と
無線を介して通信を行うための無線通信回路と、
前記起動信号検知回路および前記無線通信回路に電力を供給するための電源と、
を備え、
前記電源は、
前記発振装置の信号待ち受け時、前記起動信号検知回路へ電力を供給し、
前記発振装置から前記発振信号が出力されたとき、前記無線通信回路に前記電力を供給する
ことを特徴とする無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、無線信号を検出する発振装置、および無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線信号を検出して信号を処理する無線受信回路方式として、発振装置を用いる方法がある。この方式は、高周波発振器とこれを制御するクエンチ回路を、信号検出部に含める。高周波発振器はクエンチ回路から鋸波の発振制御信号を受け、発振開始時間等を測定し、外部からの入力信号の有無を検出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開１０-２５６９２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の方式はクエンチ回路が常に動作し、鋸波の発振制御信号を高周波発振器に入力するため、鋸波の周期ごとに発振することになる。このため、発振装置は消費電力が大きくなり、上記構成は、低消費電力回路としては不向きであった。また、所望信号周波数と発振回路の発振周波数が一致しないため、特性の劣化や干渉波の影響が受けやすい課題があった。
【０００５】
本発明の一側面は、低消費電力で微弱な無線信号を受信する発振装置、および無線通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様としての発振装置は、クロック回路と、電源電流源と、発振回路を備える。
【０００７】
前記クロック回路は、クロック信号を生成する。
【０００８】
前記電源電流源は、前記クロック信号に従って、電源電流を生成する。
【０００９】
前記発振回路は、前記電源電流と、所定レベル以上の受信信号に基づき発振し、前記クロック信号の周波数より高い発振周波数を有する発振信号を生成する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る発振装置のブロック図。
【図２】本発明の一実施形態に係る発振装置の回路図。
【図３】本発明の一実施形態に係る発振装置の制御シーケンス図。
【図４】クロック信号、短パルス信号、RF信号、発振器発振信号、受信信号の動作タイミングチャート。
【図５】電流調整の説明図。
【図６】本発明の一実施形態に係る発振装置を備えた無線装置のブロック図。
【図７】発振回路を用いて送信信号を生成する無線装置のブロック図。
【図８】本発明の一実施形態に係る発振装置を用いた無線通信回路制御システムのブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら、本実施の形態について説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る発振装置のブロック構成図である。
【００１３】
図１の発振装置は、アンテナ２０２、発振回路１０１、電流源回路１０３、振幅検知回路１０２、短パルス発生回路１０４、クロック回路１０５、信号処理回路１０６、制御回路１０７を具備する。
【００１４】
発振回路１０１は、制御可能な発振周波数を有し、電流源回路１０３から電源電流が与えられる。アンテナ２０２から発振回路１０１への入力が無信号状態では発振回路１０１が発振せず、所望パワーもしくはそれより大きい信号（受信信号）が入力されたときに発振回路１０１が発振するように、電源電流の値は制御される。電流値の制御は制御回路１０７が行う。発振回路１０１の発振周波数の調整も、制御回路１０７の制御の下、行われる。発振周波数の調整は、外部基準入力信号を参照し、当該信号に同調するように行われる。
【００１５】
クロック回路１０５は、低周波のクロック信号を生成する（後述する図４（A）参照）。
【００１６】
短パルス発生回路１０４は、低周波のクロック信号のエッジを検出し、クロック波長に比べて十分短い短パルスを生成する（後述する図４（B）参照）。
【００１７】
短パルス発生回路１０４は、この短パルス信号を、電流源回路１０３に入力する。電流源回路１０３は、パルス信号が入力されたときのみ、電源電流を生成して、発振回路１０１に入力する。これにより、電流源回路１０３へ短パルスが入力されたときのみ、発振回路１０１に電源電流が入力されるようになる。電源電流入力時、アンテナ２０２から無線信号が入力されない場合は、発振回路１０１は発振せず、消費電流も少ない。アンテナ２０２から所望入力信号パワー以上で発振周波数とほぼ等しい無線信号が入力された場合、発振回路１０１は発振する。
【００１８】
振幅検知回路１０２は、この発振信号の振幅を、基準値を元に検知し、high/lowの２値信号（復調信号）を生成する。
【００１９】
信号処理回路１０６は、この復調信号の内容（パターン）を判別する。この復調信号が所望信号に合致する判別した場合、信号処理回路１０６は、外部機器へ制御信号を出力する。制御信号は、たとえば外部機器を電源オンまたは電源オフにする信号である。
【００２０】
図２は、図１の発振装置の構成を詳細化して示す。図１の制御回路１０７は、第１制御回路１０７ａと第２制御回路１０７ｂに分かれている。
【００２１】
発振回路１０１の内部は、正帰還トランジスタ３０１、３０２、入力トランジスタ３０３、３０４、インダクタ３０５、３０６、およびキャパシタ３０７で構成されている。
【００２２】
正帰還トランジスタ３０１、３０２は相補構成を有する。それぞれのゲート端子にはドレイン端子が同じ位相で信号が入力されるため、振動が増幅される。またインダクタ３０５、３０６とキャパシタ３０７で共振回路が形成され、共振周波数信号が入力されると振動が持続する。従ってこれらの回路で発振器が構成される。アンテナ２０２からの無線信号は、整合回路２０１でインピーダンス整合と単相／差動変換がおこなわれ、差動電気信号が発振回路１０１へ入力される。入力トランジスタ３０３、３０４は差動電気信号を発振回路１０１内部に入力する。
【００２３】
発振周波数の調整は、第２制御回路１０７ｂにより以下のように行われる。外部基準入力信号を入力した状態で、第２制御回路１０７ｂによりキャパシタ３０７の容量値を調整し、インダクタ３０５、３０６と共振周波数を調整する。振幅検出回路１０２で検出される発振振幅が最大となる点で、キャパシタ３０７の値を固定する。
【００２４】
発振レベルの調整は、第１制御回路１０７ａにより以下のように行われる。発振回路１０１への入力を無信号入力状態として、第１制御回路１０７ａによって電流源回路１０３の電源電流をゼロから段階的に増加させる。電流が増えていくと、ある電流を境に発振回路１０１は発振を始める。この発振振幅を振幅検出回路１０２で検出し、第１制御回路１０７ａに通知する。第１制御回路１０７ａは、発振が起きない電流値を記憶する。たとえば発振が起こったときの電源電流のｍ（ｍは１以上の整数）段前の電源電流値を記憶する。次に、ある所定の入力パワーの信号を発振器１０１に入力し、このときに発振回路１０１は発振することを、振幅検出回路１０２で検出確認する。すなわち制御回路１０７は、無信号入力状態で発振が起きず、ある所定の入力パワーの信号の入力時に発振するような電源電流値を検出して、記憶する。発振レベル調整の詳細は、後述する。
【００２５】
以上のようにして、発振周波数の調整と、発振レベルの調整が完了する。
【００２６】
図３に、本実施形態に係る発振装置の制御シーケンスを示す。
【００２７】
発振装置が電源オン状態となり（S１）、この後、発振回路１０１の発振周波数の調整を実施し（S２）、さらにその次に、電流源回路１０３の電流値調整を実施する（S３）。
【００２８】
この状態で、発振装置は信号待ち受け状態となり、無線信号の入力を待ち受ける（S４）。
【００２９】
この間に、タイマ等で規定期間が経過し、もしくは温度変化等のイベントが発生したときは、ステップS２に戻り、再度、発振周波数調整および電流値調整を実施する。これは、温度や、電圧系の状態に応じて、発振周波数や、発振する電源電流値がシフトするためである。
【００３０】
信号待ち受け時に、アンテナ２０２から無線信号が入力されると、信号検出処理（S５）がおこなわれる。すなわち、発振回路１０１により発振周波数信号が抽出され、抽出信号に基づき、振幅検知部１０２で２値信号（復調信号）が生成される。信号処理回路１０６で、復調信号が所望のものに相当するかの判別がおこなわれる。所望のものでない場合は、ステップS４の信号待ち受けに戻る。
【００３１】
復調信号が所望のものである場合は、信号処理回路１０６は、外部機器等の制御信号を出力する。例えば、外部機器の主電源をオフの状態からオンの状態に変更する制御信号を、出力する。その後、発振装置は、電源オフとなる。
【００３２】
図４（A）〜図４（E）にクロック信号、短パルス信号、RF（Radio Frequency）信号、発振器発振信号、受信信号の動作タイミングチャートを示す。
【００３３】
クロック信号の周期は、アンテナ２０２で受信するRF信号の周期より十分に長く、RF信号に乗るデータのデータレートの基本周期より十分に短いものを用いる（図４（A））。
【００３４】
短パルス信号は、クロック信号のエッジを検出し、クロック波長に比べ十分に短いパルス幅のパルス信号として生成される（図４（B））。
【００３５】
たとえばクロック周期は１００us、短パルスのパルス幅は１usである。この短パルスのパルス幅に合わせて、発振回路１０１に電源電流が供給される。これによって電流のデューティー比が１/１００となり、消費電力が削減できる。
【００３６】
なお図４（B）の例では、エッジの立ち上がりタイミングで短パルスを生成しているが、立ち上がりエッジからずれたタイミング（たとえば立ち上がりエッジから立ち下がりエッジの途中）で、短パルスを生成してもよい。
【００３７】
RF信号は、高周波の搬送波に乗った低いデータレートの信号であり、オンオフキーイングで送出される（図４（C））。例えばRF信号が２.４５GHz帯のマイクロ波で、データレートが１kb/sとすると、基本周期は１０００usとなる。
【００３８】
発振回路１０１は、短パルスがオンのとき即ち、発振器電源電流が供給されかつRF信号がオン信号となっているとき、RF信号に反応して、発振状態となり、発振信号を出力する（図４（D））。また、RF信号がオフ信号となっている場合、発振器は無振動の定常状態を保つ（図４（D））。
【００３９】
このように、発振および定常状態を検波し、振幅検知部１０２でオンオフキーイングの信号の有無を判別する（図４（E））。
【００４０】
図５に、電流調整のシーケンスを示す。横軸は時間で、縦軸は発振回路１０１の電源電流の値を示す。
【００４１】
図４（B）で示した短パルスに合わせて、時間とともに１ステップごとに発振回路１０１への電流の供給量を増やしていく。このとき発振回路１０１のRF入力部は、接地等の処置をして、外部ノイズが入力されないようにする。最初は発振が起こらない電流を供給し、徐々に電流を増やし、図中の発振閾値を超える電流が供給されると、発振器は自励発振を始める。この状態を記憶し、そのステップからm段（mは１以上の整数）前の電流値に戻す。図では２段前に戻している。この状態を電流設定値とすることで、無信号では無振動の定常状態であり、微弱なRF信号が入力されると発振が開始する構成となる。
【００４２】
図６に、本実施形態に係る発振装置を搭載した無線機器のブロック図を示す。
【００４３】
Tx部４０７、Rx部４０６はそれぞれ無線機器の送信機、受信機である。
【００４４】
発振装置４０１は、これらの送信機および受信機とは別に設けられる。アンテナ４０２からの信号を、スイッチ４０５を介して待ち受ける。Tx部４０７からは、基準周波数となる信号を、スイッチ４０４を介して、発振装置４０１に入力するための経路もある。この基準周波数となる信号は、上述した外部基準入力信号に相当し、発振周波数の調整の際に用いられる。なおスイッチ４０４、４０５と、アンテナ４０２の間には、トランス４０３が設けられている。信号処理回路４０８は、Ｔｘ部４０７およびＲｘ部４０６での送受信信号を処理する。
【００４５】
信号待ち受け時には、Tx部４０７およびRx部４０６の電源をオフとして、発振装置４０１のみが信号を待ち受ける。所望の無線信号を発振装置４０１で受信すると、発振装置４０１は、Tx部４０７およびRx部４０６の電源をオンとする制御信号を出力し、Tx部４０７、Rx部４０６はそれぞれ電源オンとなる。またスイッチ４０５を発振装置４０１からRX部４０６へ切り替え、またスイッチ４０４を、発振装置４０１からトランス４０３へ切り換える。
【００４６】
このように本実施形態に係る発振装置を用いることによって、信号待ち受け時には、常時信号を待ち受けながらも、低消費電力化が為されている。
【００４７】
以上のように、本実施形態によれば、高感度および超低消費電力な信号待ち受け回路の提供が可能となる。
【００４８】
図６は、発振回路を送信に用いる場合のブロック図である。図１の構成に、送信制御部１１０が追加されている。図１と同一名称の要素には同一の符号を付して、拡張された処理を除き、重複する説明を省略する。
【００４９】
送信制御部１１０は、送信信号を送出する場合に、発振回路１１１への電源電流を制御する。送信信号の変調方式をオンオフキーイングとすると、送信制御部１１０は、オン信号送出時間の間、自励発振する電流レベルの電流が発振回路１０１に供給し続けられるように、電流源回路１０３を制御する。オフ信号の間は、発振回路１０１への電流供給が停止されるように、電流源回路１０３を制御する。このようにして送信信号に合わせて発振器を発振させて、信号送信を行う。
【００５０】
以上のように、本実施形態によれば、高感度および超低消費電力な送信回路の提供が可能となる。
【００５１】
図８に、本実施形態に係る発振装置を用いた無線通信回路制御システム（無線通信装置）のブロック図を示す。
【００５２】
起動信号検知回路５０１は、発振装置５０２、信号処理回路５０３、電源スイッチ５０４、５０５を備える。
【００５３】
無線通信回路５１１は、Ｔｘ部５１４、Ｒx部５１３、スイッチ５１２、信号処理回路５１５を備える。
【００５４】
電源５２１は、起動信号検知回路５０１と無線通信回路５１１へ電力を供給する電源である。
【００５５】
信号待ち受け時には、電源スイッチ５０５をオフにして、無線通信回路５１１への電源供給を停止するとともに、電源スイッチ５０４をオンして、起動信号検知回路５０１に電源が供給されるようにする。
【００５６】
無線信号がアンテナ５０６を介して発振装置５０２で受信されると、信号処理回路５０３で当該無線信号が所望信号かを判別し、所望信号であれば、電源スイッチ５０５をオンへ切り替える。その後、無線通信回路５１１で正常に無線通信が行われた場合、信号処理回路５１５から起動信号検知回路５０１の電源スイッチ５０４をオフする制御信号を出力し、起動信号検知回路５０１の発振装置における信号処理回路は、無線通信回路５１１が通信を終了するまで電源オフ状態となる。
【００５７】
このように本実施形態に係る発振装置を用いたシステムを用いることによって、信号待ち受け時には無線通信回路５１１が完全にオフ状態とできるため、常時信号を待ち受けながらも低消費電力化が為される。
【００５８】
上記実施形態では、無線通信回路５１１へ電力供給が供給され正常に無線通信が行われた場合に、起動信号検知回路５０１における発振装置および信号処理回路への電源供給を停止したが、これら発振装置および信号処理回路への電力供給を停止せずに、そのまま継続して、行っても良い。
【符号の説明】
【００５９】
２０２：アンテナ
２０１：整合回路
１０１：発振回路
１０２：振幅検知回路
１０３：電流源回路
１０４：短パルス発生回路
１０５：クロック回路
１０６：信号処理回路
１０７：制御回路
１１０：送信制御部
３０１：正帰還トランジスタ
３０２：正帰還トランジスタ
３０３：入力トランジスタ
３０４：入力トランジスタ
３０５：インダクタ
３０６：インダクタ
３０７：キャパシタ
４０１：発振装置
４０２：アンテナ
４０３：トランス
４０４：スイッチ
４０５：スイッチ
４０６：受信機
４０７：送信機
４０８：信号処理部
【図１】
0005575073.tif 000002
【図２】
0005575073.tif 000003
【図３】
0005575073.tif 000004
【図４】
0005575073.tif 000005
【図５】
0005575073.tif 000006
【図６】
0005575073.tif 000007
【図７】
0005575073.tif 000008
【図８】
0005575073.tif 000009