(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性コア、及び、不織布層に接合されたフィルム層を含むバックシートと、
前記フィルム層上に配置された湿り度インジケータと、を備え、
前記湿り度インジケータ組成物は安定剤、アニオン性着色剤及びマトリックスを含み、
前記安定剤は、遊離酸型のモノアルキルリン酸と、ステアリン酸、パルミチン酸、クエン酸、リンゴ酸、マレイン酸、乳酸、グリコール酸、グルコン酸、フマル酸、アジピン酸、アスコルビン酸、サリチル酸及びこれらの組み合わせからなる群から選択される有機酸と、を含み、
前記マトリックスは、粘着付与剤と、第四級アンモニウム塩化合物から選択される水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方と、を含み、
前記粘着付与剤は、ロジン、ロジンエステル、重合ロジン、ペンタエリスリトールロジンエステル、スチレン化テルペン、ポリテルペン樹脂、テルペンフェノール樹脂、及び、これらの組み合わせ群から選択され、
前記吸収性コアは、吸収性ポリマー材料及び熱可塑性接着剤材料の複合物を含み、
前記吸収性コアは、実質的にセルロースを含まず、
前記湿り度インジケータは、ＣＴＨ安定性試験に従って１０日後に前記バックシートフィルム層を通じた可視の変色を呈さない、吸収性物品。
【請求項２】
前記バックシートと前記吸収性コアとの間に配置されたダスティング層を更に含む、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記遊離酸型のモノアルキルリン酸安定剤は、モノステアリルリン酸、モノセチルリン酸、モノステアリルリン酸からなる群から選択される、請求項１または２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記有機酸安定剤は、クエン酸である、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記着色剤が、ブロモクレゾールグリーン、ブロモクレゾールパープル、ブロモフェノールブルー、及び、これらの組み合わせからなる群から選択される、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記バックシートが、５０００ｇ／ｍ２／２４時間を超え且つ２３０００ｇ／ｍ２／２４時間未満の水蒸気透過率を有する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記バックシートが２０ｇ／ｍ２未満の坪量を有する、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記着色剤は、前記着色剤が第１色状態にあるときに、前記粘着付与剤によって不動化され、前記着色剤がその第２色状態にあるときに、水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方によって不動化される、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湿り度インジケータ組成物を含む、吸収性物品を対象とする。具体的には、改善された着色剤安定性を有する湿り度インジケータ組成物である。
【背景技術】
【０００２】
湿り度インジケータを含む吸収性物品が既知である。いくつかの場合において、湿り度インジケータは、物品内での尿、軟便、経血などの液体との接触時に外見を変更する（すなわち、現れる、消える、色を変更するなど）ように適合される、着色剤を含無場合がある。湿り度インジケータは実質的に不溶性タイプであり得る（すなわち、これらは液体で湿る前及び後に、一般的に物品の同じ位置にとどまるように設計される）。一部の湿り度インジケータ組成物は、湿った（例えば、尿で湿った）後で、単純におむつのコアの中にと消えるように設計され得る。湿り度インジケータ組成物は典型的には、以下の少なくとも１つにおいて機能する：１）湿り度インジケータ組成物は、適用される基材（例えば、バックシート）に効果的に付着するが、実質的に基材から滲むべきではなく、保管時、並びに湿潤する前及び後に元の状態を保つために粘着力と可撓性との最適なバランスを有するべきであり、２）時期尚早な色の変化は、湿り事象が発生したかどうかについて世話人又は着用者を混乱させるので、湿り度インジケータ組成物の最初の色は、時期尚早な変化を示すべきではなく、３）湿り度インジケータ組成物の色の変化は、湿り事象後できるだけ速やかに発生する必要があり、４）湿り度インジケータ組成物の乾燥状態と湿潤状態との色の違いは、湿り事象の発生を示すために十分に大きい必要があり、５）湿り事象を示す色による指標は、湿り事象後、長時間にわたって見え続ける必要があり、おむつの他の領域に移動して、湿り事象を示す指標の読み取りが困難になるか、不可能になるべきではなく、６）本発明の湿り度インジケータが、流体（例えば、尿）の十分な排出をもたらすために直接接触する基材（例えば、不織布ダスティング層）又はごく近接する基材（例えば、コアカバー）に付着するが、実質的に基材から滲むべきではなく、７）湿り度インジケータ組成物は、（湿り度インジケータ組成物の着色剤と比べて）より高いＨ吸収性物品の構成要素に（直接接触しなくても）ごく近接して配置されたときに、安定した状態を保つ（すなわち、湿り事象よりも前に色を変化させない）必要があり、８）湿り度インジケータ組成物は、製造しやすく、着用物品に適用するための加工が容易であり、安全であり、安価であるべきである。
【０００３】
過去に認識された問題（高湿度環境及び高温環境など）が残っている一方で、新しいおむつの設計、具体的には実質的にセルロースを含まない吸収性コアを含むおむつの設計などに関連する更なる課題が存在する。これらのコア設計は、より高い濃度の吸収性ポリマー材料（場合により、超吸収性ポリマー又は吸収性ゲル化材料と称される）、接着剤（熱可塑性接着剤材料を含む）、及び界面活性剤を含む。これらのそれぞれは、湿り度インジケータ組成物のｐＨを変更でき、したがって湿り事象よりも前に色を変化させる化学組成物を含む。具体的には、アミン、アミド、又は四級官能基を含むアルカリ性界面活性剤は、ｐＨの上昇に従って色が変化する着色剤を含む湿り度インジケータにとって特に問題があるが、カルボキシレートなどのよりｐＨの低い部分であっても課題をもたらすことがあり、かかる湿り度インジケータ組成物内の特定の着色剤に時期尚早な活性を引き起こす。
【０００４】
少なくともいくつかの湿り度インジケータで使用される１つの変色着色剤は、３．８〜５．４のｐｈ範囲内で、黄色から青色に変化するブロモクレゾールグリーンなどのｐＨインジケータである。ブロモクレゾールグリーンの黄色を乾燥状態で維持するために、湿り度インジケータ組成物は比較的酸性である必要があり得る。ブロモクレゾールグリーンｐＨインジケータ着色剤を含む湿り度インジケータは、典型的にはこれが尿などの液体と接触するまで黄色で有り続ける。尿などの液体と接触する際、ブロモクレゾールグリーンｐＨインジケータ着色剤はより高いｐＨの尿により、青色に変化して液体の存在を示す。ｐＨ活性化着色剤を含む湿り度インジケータ組成物においては、湿り度インジケータを安定化させるために、湿り度インジケータ組成物内に酸（並びに以下でより詳細に説明される他の化学的成分）を導入することが望ましい場合がある（すなわち、湿り事象の前のｐＨインジケータの望ましくない変色を防ぐ）。
【０００５】
実質的にセルロースを含まないか、又は比較的高い濃度の界面活性剤を含む、おむつの吸収性コアの近位に湿り度インジケータ組成物を配置することが、着色剤の早すぎる変色を生じ得る。これは、おむつの設計がより低坪量で、より通気性の高い基材（例えば、バックシート、ダスティング層、及びコアカバー）を使用する場合に特に妥当し得るがこれは、これらの基材によって、ｐＨ変更化学物質が湿り度インジケータ組成物に更に近接できるようになるからである。したがって、早すぎる変色の防止を補助するために、組成物内に存在する任意の他の材料に対する湿り度インジケータ組成物の酸含有量を最適化することが望ましい場合がある。しかし、安定性を得るために酸含有量が最適化される一方で、他の特性（例えば、移動性、色素保持性、安定性、接着性など）も適切に機能するように湿り度インジケータ組成物を最適化することが望ましい場合がある。過度に多い量の酸又は過度に強い酸混合物が組み込まれる場合、湿り事象の後でもｐＨが抑制されたままになり、湿り事象が発生しても、例えばブロモクレゾールグリーンの黄色の色が変化せず、（湿り事象を示す）青色にならないことがある。過度に少ない量の酸又は過度に弱い酸混合物が組み込まれる場合、湿り度インジケータ組成物は、時期尚早な色変化を示すことがある。したがって、酸含有量は、様々な保管状況の下で、及び新たな吸収性物品の設計において、湿り度インジケータ組成物が安定した状態を保つように最適化される必要がある。
【０００６】
これらの安定性の問題に加え、湿り度インジケータ組成物を、これが基材（例えば、湿り度インジケータがバックシート上に配置される場合はダスティング層）の内側に隣接する層に接触、又は更に接着し、湿り事象が生じた後に流体（例えば、尿）が湿り度インジケータ組成物にウィッキングするのを促進するように、構成することが望ましい場合がある。つまり、湿り度インジケータ組成物と内側に隣接する基材（例えば、ダスティング層）との間に間隙が存在する場合、流体は、湿り事象を示すのに所望の時間内で吸収性コアから湿り度インジケータに移動しないことがある。湿り度インジケータが内側に隣接する基材に対して実質的に接触／接着して、湿り度インジケータ組成物が均一に（上から下まで、及び横にかけて）濡れ、したがって意図された完全な指標をもたらすことが、更に望ましいことがある。これは、吸収性物品への導入中に最適化された「風乾時間」を有する湿り度インジケータ組成物を提供することを伴う場合がある（例えば、湿り度インジケータは基材に接着するために十分長いが、基材又は他の材料から滲む（これは着色剤の安定性に悪影響を与え得る）ほど長くない時間にわたり溶融状態にあるホットメルト接着剤として適用され得る）。理想的な風乾時間は、バックシートフィルムの効率的なコーティングを可能にするのに十分なほど長いが、湿り度インジケータの迅速な固化が着色材の安定性に悪影響を与え得る領域への滲出を防ぐために十分に短い。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、使い捨て吸収性物品の吸収性コアにおいて安定な湿り度インジケータを提供することが望ましい。より低い坪量かつ通気性のフィルム及び不織布を含む吸収性物品における使用のための好適な風乾時間を有する湿り度インジケータを提供することがまた望ましい。好適な変色移動性を有する湿り度インジケータを提供することが更に望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の問題への解決法を提供するため、本明細書において開示される少なくとも１つの実施形態は、吸収性コア、及び、バックシートを含む吸収性物品である。バックシートは、不織布層に接合されるフィルム層を含む。吸収性物品はまた、フィルム層上に開示される湿り度インジケータも備える。湿り度インジケータは、安定剤、着色剤及びマトリックスを含む。マトリックスは、粘着付与剤と、水溶性ポリマー及び水分散性ポリマーの少なくとも一方と、を含む。湿り度インジケータは、ＣＴＨ安定性試験に従って１０日後にバックシートフィルム層を通じた可視の変色を呈さない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】吸収性コアの概略断面図。
【図２】吸収性コアの概略断面図。
【図３】吸収性コアの概略断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本明細書全体にわたって提示されるあらゆる限界は、場合によっては更に低い又は更に高いあらゆる限界を、こうした更に低い又は更に高い限界が本明細書に明示されたものとして包含することが、理解されるべきである。本明細書全体にわたって提示されるあらゆる範囲には、そのより広い範囲内のより狭い範囲が全て、そのより狭い範囲が全て本明細書に明示的に記載されているかのように含まれる。
【００１１】
特に指定のない限り、すべてのパーセント、割合、及び比率は重量によるものであり、すべての温度は摂氏温度（℃）である。特に指定のない限り、全ての測定値はＳＩ単位である。
【００１２】
「吸収性物品」とは、身体排出物を吸収及び収容するデバイスを指し、より詳細には、着用者の体に接して又は近接して設置されて、体から排出される様々な排出物を吸収し封じ込めるデバイスを指す。吸収性物品としては、おむつ、トレーニングパンツ（場合により、「閉じたおむつ」、「事前締結されたおむつ」「プルオンおむつ」「パンツ」及び「おむつパンツ」と称され、例えば、米国特許第５，２４６，４３３号（Ｈａｓｅｅら）、同第５，５６９，２３４号（Ｂｕｅｌｌ）、又は同第６，１２０，４８７号（Ａｓｈｔｏｎ）を参照されたい）、成人失禁用下着、女性用衛生製品、胸当て、ケアマット、よだれかけ、創傷包帯製品などが挙げられる。本明細書で使用するところの用語「体液」又は「身体排出物」としては、これらに限定されるものではないが、尿、血液、膣排出物、母乳、汗及び糞便が挙げられる。
【００１３】
「吸収性コア」は、吸収性物品によって受け取られた液体を吸収し、封じ込めるために、吸収性物品のトップシートとバックシートとの間に通常配置される構造体を意味し、１つ以上の基材と、１つ以上の基材上に配置された吸収性ポリマー材料と、吸収性粒子状ポリマー材料を１つ以上の基材上に不動化するための、吸収性粒子状ポリマー材料上及び１つ以上の基材の少なくとも一部分上の熱可塑性組成物と、を含んでもよい。多層の吸収性コアにおいて、吸収性コアはカバー層を包含してもよい。１つ以上の基材及びカバー層は、不織布を備えてもよい。更に、吸収性コアはセルロースを実質上含まない。吸収性コアには、吸収性物品の捕捉システム、トップシート、又はバックシートは含まれない。本明細書における使用のために好適な代表的な吸収性コアは、２００４年２月１１日に出願された米国特許出願公開第２００４／０１６２５３６号（Ｂｅｃｋｅｒ）、２００７年３月１３日に出願された同第２００７／０１６７９２８号、２００７年３月１３日に出願された同第２００７／０１７９４６４号（Ｂｅｃｋｅｒ）、２００７年３月１３日に出願された同第２００７／０１５６１０８号（Ｂｅｃｋｅｒ）、及び２００４年２月１１日に出願された同第２００４／０１６７４８６号（Ｂｕｓａｍ）、２００７年６月１８日に出願された米国特許出願第６０／９３６，１０２号、２００７年６月１８日に出願された同第６０／９３６，１０９号（Ｈｕｎｄｏｒｆ）、２００７年６月１８日に出願された同第６０／９３６，１４９号（Ｈｕｎｄｏｒｆ）、２００７年６月１８日に出願された同第６０／９３６，０８５号（Ａｓｈｔｏｎ）、２００７年６月１８日に出願された同第６０／９３６，０８４号（Ａｓｈｔｏｎ）、２００７年６月１８日に出願された同第６０／９３６，１５０号（Ａｓｈｔｏｎ）、２００７年６月１８日に出願された同第６０／９３６，１４６号（Ａｓｈｔｏｎ）、２００７年６月１８日に出願された同第６０／９３６，０３７号（Ａｓｈｔｏｎ）、及び２００８年８月２６に出願された同第６１／０９１，７９９号（Ｈｕｎｄｏｒｆ）に見出され得る。
【００１４】
「吸収性ポリマー材料」、「吸収性ゲル材料」、「ＡＧＭ」、「超吸収体」、及び「超吸収性材料」は、本明細書において互換可能に使用され、遠心分離保持容量試験（Ｅｄａｎａ  ４４１．２−０１）を使用して測定した場合に、重量の少なくとも５倍の０．９％生理食塩水を吸収することが可能な架橋ポリマー材料を指す。
【００１５】
本明細書において「エアフェルト」とは、セルロース繊維の一形態である粉砕木材パルプのことを指して使用される。
【００１６】
「含む（comprise）」、「含んでいる（comprising）」、及び「備える（comprises）」は非限定的な用語であり、それぞれの語の後に記載されるもの（例えば構成要素）の存在を特定するものであるが、他の特徴（例えば要素、工程、当該技術分野において既知であるか、又は本明細書に開示される構成要素）の存在を除外するものではない。
【００１７】
「不織布」は、連続的な（長い）フィラメント（繊維）及び／又は不連続な（短い）フィラメント（繊維）から、例えば、スパンボンディング、メルトブローン、カーディング及びその類のプロセスなどにより作製される多孔質な繊維状材料を意味する。不織布は、織った又は編んだフィラメントパターンを有さない。繊維は天然起源のものであっても人工起源のものであってもよく、ステープル又は連続フィラメントであっても、若しくはその場で形成されてもよい。市販の繊維は、約０．００１ｍｍ未満から約０．２ｍｍを超える範囲の直径を有し、いくつかの異なる形態、短繊維（ステープル繊維又は細断繊維として知られる）、連続単繊維（フィラメント又はモノフィラメント）、連続フィラメントの撚っていない束（麻くず（tow））、及び連続フィラメントの撚り束（編み糸）、によって提供される。不織布は、メルトブローイング、スパンボンディング、溶剤紡糸、電界紡糸、及びカーディングなど、多くの方法により形成できる。不織布の坪量は、通常、１平方メートル当たりのグラム数（「ｇｓｍ」）で表される。
【００１８】
「実質的にセルロースを含まない」とは、本明細書では、１０重量％未満のセルロース繊維、５重量％未満のセルロース繊維、１重量％未満のセルロース繊維を含有する、セルロース繊維を含有しない、又はわずかに微量のセルロース繊維を含有する、吸収性コアなどの物品構成要素を述べるのに使用される。微量のセルロース繊維は、吸収性コアの薄さ、吸収性コアの柔軟性、又は吸収性コアの吸収力に実質的に影響しない。実質的にセルロースを含まない吸収性コア１０は、熱可塑性接着剤材料１８によってダスティング層（例えば、１２）に接着されて「複合体」１４を形成する吸収性ポリマー材料１６を含んでよい。複合体１４は、列２０（図１）にあってよい。
【００１９】
「実質的に界面活性剤を含まない」とは、本明細書では、１０重量％未満の界面活性剤若しくはその混合物、５重量％未満の界面活性剤、１重量％未満の界面活性剤を含有する、界面活性剤を含有しない、又はわずかに微量の界面活性剤を含有し、界面活性剤がアニオン性、カチオン性、非イオン性、両性であってよいか、又はその混合物を含んでよく、物品構成要素の表面（例えば、不織布材料の繊維又はフィルムの表面）との接触時に（米国特許第６，７７２，７０８号、Ｋｌｏｆｔａに開示される）合成尿の接触角を縮小することにより物品構成要素の湿潤性を増加させるように機能する、ダスティング層などの物品構成要素を述べるのに使用される。
【００２０】
「熱可塑性接着剤材料」は、本明細書で使用するとき、乾燥状態及び／又は湿潤状態の両方において超吸収性材料を不動化する目的で超吸収性材料に塗布され、繊維が形成されるポリマー組成物を含むものと理解される。本発明の熱可塑性接着剤材料は、超吸収性材料を覆って繊維性網状組織を形成する。熱可塑性接着剤材料は、ポリブチレンなどのポリマー、スチレンブロックコポリマーなどのコポリマー、粘着付与樹脂、スチレンブタジエン及びカルボキシル化されたスチレンブタジエン型のゴムなどの合成ゴム、天然ゴム、パラフィン及び微晶性ろうなどのろう、鉱物油などの油、乳白剤、酸化防止剤、及び当該技術分野において既知のものなどが挙げられるが、これらに限定されない、１種類の接着剤又は接着剤の混合物を含んでよい。
【００２１】
湿り度インジケータ組成物
本明細書において記載される湿り度インジケータは、着色剤、マトリックス、安定剤、及び任意の追加的な成分を含む組成物の形態で提供され得る。本発明の湿り度インジケータ組成物は、吸収性物品の構造要素に適用され得る。基材、使い捨て吸収性物品、及びその構造要素は、本明細書において詳述される。理論により制限されることなく、開示される湿り度インジケータは、実質的にセルロースを含まない吸収性コア（例えば、その吸収性の実質的に全部において超吸収性ポリマーを使用する吸収性コア）を有するおむつ及びパンツなどの吸収性物品で使用するために特に好適であると考えられる。
【００２２】
湿り度インジケータは、個体又は液体成分として基材又は物品の構成要素に適用され得る。いくつかの実施形態において、湿り度インジケータは、ホットメルト組成物として適用され得る。すなわち、湿り度インジケータは、特定の温度（すなわち、溶解温度）まで加熱され、液体として適用され得る。溶解温度は、湿り度インジケータが所望のレオロジー特性（例えば、粘度、メルトフローレート、風乾時間）を呈する限りにおいて、所望により変化してもよい。ホットメルト湿り度インジケータは、当該技術分野において既知の任意の好適なホットメルトアプリケータによって適用され得る。例えば、部品番号７１３２３７８；ＳＣＳＥ−０１  ＤＬ５０  ＡＢ４  Ｔ．１５として、Ｎｏｒｄｓｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｗｅｓｔｌａｋｅ，ＯＨ）によって販売されるアプリケータ。
【００２３】
（ａ）着色剤
いくつかの実施形態において、湿り度インジケータは着色剤を含む。着色剤は、第１湿り度インジケータ状態（例えば、乾燥）に関連する第１色状態を有し得る。第１色状態の例としては、人間の目に可視である色、例えば、赤色、青色、緑色、藍色、菫色、黄色、オレンジ色、紫色など；人間の裸眼には典型的には可視でない電磁放射線、例えば、紫外線（「ＵＶ」）又は赤外線（「ＩＲ」）などが挙げられるが、これらに限定されない。最初の色の状態は、目に見えない色、白色、黒色、半透明、又は不透明であってよい。着色剤はまた、第２の湿り度インジケータ状態（例えば、湿潤）と関連する第２色状態を有する。第２色状態の例としては、人間の目に可視である色、例えば、赤色、青色、緑色、藍色、菫色、黄色、オレンジ色、紫色など；人間の裸眼には典型的には可視でない電磁放射線、例えば、ＵＶ又はＩＲなどが挙げられるが、これらに限定されない。第２色状態は、目に見えない色、白色、黒色、半透明、不透明であってよく、又は第１色状態と比較した場合、強度又は視覚弁別性における変化を有する。着色剤の第１色状態は、いくつかの形態において、第２色状態とは異なる。例えば、第１色状態が黄色などの第１の色であってもよく、一方で第２色状態が青色などの異なる色であってもよく、又は第１色状態は青色などの第１の色であってもよく、一方で第２色状態は透明であり、及び／若しくは一般的には人間の裸眼には可視でない電磁放射線の波長であり得る。
【００２４】
いくつかの実施形態において第１色状態は第１湿り度インジケータ状態と関連する。第１湿り度インジケータ状態には、特定のｐＨ又はｐＨ範囲、水、尿、溶存酸素、イオン（鉄、カルシウム、マグネシウム、亜鉛、ナトリウム、塩化物、プロトン、水酸化物、及び、これらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない）、グルコースなどの糖、酵素、尿及び／又は糞便中の生体物質など特定の化合物の不在又は存在、並びにこれらの組み合わせ、バクテリアなど微生物動植物、水、尿などの化合物若しくは組成物の何らかの閾値、並びにこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。
【００２５】
いくつかの実施形態において、第２色状態は第２湿り度インジケータ状態と関連する。第２湿り度インジケータ状態には、特定のｐＨ又はｐＨ範囲、水、尿、溶存酸素、イオン（鉄、カルシウム、マグネシウム、亜鉛、ナトリウム、塩化物、プロトン、水酸化物、及び、これらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない）、グルコースなどの糖、酵素、尿及び／又は糞便中の生体物質など特定の化合物の不在又は存在、並びにこれらの組み合わせ、バクテリアなど微生物動植物、水、尿、経血、血液などの化合物若しくは組成物の何らかの閾値、並びにこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。
【００２６】
いくつかの実施形態において、第１湿り度インジケータ状態は、特定のｐＨ又はｐＨ範囲であり、第２湿り度インジケータ状態は第１湿り度インジケータ状態のｐＨ又はｐＨ範囲とは異なる特定のｐＨ又はｐＨ範囲である。例えば、第２湿り度インジケータ状態は、人間の対応（典型的には３７．６℃）における純粋溶液として測定した際に、尿（例えば、人間の尿）のｐＨ又はｐＨ範囲であり得る。人間の尿のｐＨ範囲は、典型的には５．５〜８．０である。この例において、第１湿り度インジケータ状態は、第２湿り度インジケータ状態よりも酸性又は塩基性の特定のｐＨ又はｐＨ範囲（すなわち、５．５未満又は８．０を超える）であり得る。この例において、着色剤は、第１湿り度インジケータ状態から第２湿り度インジケータ状態への変化（例えば、排尿事象により開始される）を示すように選択されるｐＨインジケータであり得る。好適なｐＨインジケータの非限定例として、米国特許第６，９０４，８６５号（Ｋｌｏｆｔａ）に開示されたものが挙げられる。
【００２７】
着色剤の非限定的な例としては、ブロモクレゾールグリーン、ブロモクレゾールパープル、ｍ−クレゾールパープル、クレゾールレッド、クロロフェノールレッド、ブロモチモールブルー、ブロモピロガロールレッド、ブロモキシレノールブルー、ブロモフェノールブルー、及び、これらの組み合わせなどであるがこれらに限定されない、スルホンフタレインｐＨインジケータが挙げられる。酸性状態では、スルホンフタレイン系のインジケータの色は、通常、黄色である。十分に高いｐｈを有する尿などの液体と接触する際に、着色剤の色が変化する。例えば、スルホンフタレイン系のｐＨインジケータは典型的には緑色、青色又は紫色に変化する。
【００２８】
いくつかの実施形態において、湿り度インジケータ組成物は、２種類以上の着色剤を含むことがあり、各着色剤は、異なる第１及び／又は第２着色剤状態を有するか、又は異なる湿り度インジケータ状態と関連する（例えば、異なるｐＫａ値、ｐＨ及び酵素トリガ、ｐＨトリガ、色、溶解度又は他の特性）。様々な第１及び第２着色剤、及び／又は湿り度インジケータの状態は、物品の充填度／湿り度に関する情報を提供する相互作用的なシーン、シーケンス、又は表示を促進するか、又は娯楽性及び／若しくは審美的価値を提供する。例えば、湿り度インジケータは、尿との接触の際に青色に変わる１つの着色剤及び赤色に変わる別の着色剤を含みうる。代替的に、又は加えて、活性化液体との接触の際に湿り度インジケータの図形の一部が現れてもよく、別の部分が消えてもよい。いくつかの実施形態において、少量の油溶性染料、例えば、Ｄ＆Ｃ赤色又はＤ＆Ｃ黄色が含まれて、着色剤の第１及び／又は第２状態を変化させてもよい。これは、より審美的に心地よい、変色の組み合わせを提供し得る。同じ第１及び第２変色状態を有し、並びに／又は同じ湿り度インジケータ状態と関連する２つ以上の着色剤を含む実施形態もまた本明細書において想到されることが理解されるべきである。
【００２９】
着色剤は、湿り度インジケータ組成物において、液体の存在を指示するために効果的な濃度で利用され、湿り度インジケータ組成物の０．１重量％〜５重量％、０．５重量％〜２重量％、１重量％〜約１．５重量％、及びこれらの範囲の任意の値で含まれ得る。
【００３０】
（ｂ）マトリックス
いくつかの実施形態において、湿り度インジケータ組成物はマトリックスを含み得る。マトリックスは一般的に、液体との接触の前、間、及び／又は後に着色剤を適所に保持するように機能する。マトリックスは望ましくは、特に高湿環境において、滲出、及び、早すぎる活性化に抵抗する着色剤を提供する。特定の組成物（例えば、尿、糞便物質、経血又は血液）との接触との際に、マトリックスは望ましくは外観の変化を生じるために十分な液体が着色剤と接触することを可能にするが、着色剤が、その第１色状態又は第２色状態のいずれにおいても湿り度インジケータから周囲環境へと（例えば、使い捨て吸収性物品の吸収性コアへと）滲出することを阻止する。
【００３１】
湿り度インジケータが基材に適用される際、マトリックス及び結果として湿り度インジケータ組成物が、十分な湿潤及び乾燥粘着性、接着性、及び／又は可撓性を有し、基材上に完全に保持されるべきである。換言すれば、湿り度インジケータは、湿り度インジケータの部分がそれ自体から、及び／又は基材から分離することを最小化し、理想的には防止する（例えば、破損、剥離又は亀裂を防ぐ）ために十分な可撓性、粘着性、及び／又は接着性を保持するべきである。したがって、マトリックスは、着色剤の浸出を予防し、阻止するのを補助するだけではなくまた、乾燥状態及び湿潤状態の両方において湿り度インジケータ組成物の構造的一体性を維持することも補助する。
【００３２】
（ｉ）粘着付与剤
マトリックスは、１種類以上のいわゆる粘着付与剤を含み得る。粘着付与剤は、接着剤の粘着性を増加させる（すなわち、接着剤が接触の際に、表面又は組成物との結合を形成する能力を促進する）組成物として、接着剤分野において既知である。粘着付与剤の非限定的な例としては、ロジン、ロジンエステル、重合化ロジン、ペンタエリスリトールロジンエステル、スチレン化テルペン、ポリテルペン樹脂、テルペンフェノール樹脂、及び、これらの組み合わせを含む。ロジンの特に好適な例としては、Ａｒｉｚｏｎａ  ＣｈｅｍｉｃａｌのＳＹＬＶＡＴＡＣ  ＲＥ９８商標のロジンエステルが挙げられ、これは、Ｅａｓｔｍａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｋｉｎｇｓｐｏｒｔ，Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅ）により製品コードＦｏｒａｌ  ＡＸ−Ｅで販売されるペンタエリスリトールロジンエステル又は水素添加ロジンである。
【００３３】
粘着付与剤であることに加え、ロジンエステル、重合化ロジン、及びペンタエリスリトールロジンエステルはまた、湿り度インジケータ組成物内の他のいくつかの成分のための、効果的な可溶化剤であり得る。理論に制限されることを意図しないが、いくつかのロジンエステル、重合化ロジン及びペンタエリスリトールロジンエステルの酸性は、上記のｐＨインジケータなどの特定の着色剤の安定性に寄与する（すなわち、時期尚早の変色／活性化を阻止する、又は防止する）ものと考えられる。例えば、これらのいくつかのロジンは、ブロモクレゾールグリーンなどの着色剤を酸性の黄色の状態に維持することを補助し得る、酸性カルボキシレート基を含有する。酸性ロジンの例としては、Ｒｅｓｉｎａｓ  Ｓｉｎｔｅｔｉｃａｓ，Ｉｎｃ．（Ｍｅｘｉｃｏ）から入手可能なＥａｓｔｍａｎのＦｏｒａｌ  ＡＸ−Ｅ及びＲｅｓｉｎ  Ｐが挙げられる。いくつかの実施形態において、酸性黄色状態は、ブロモクレゾールグリーンなどのｐＨインジケータが着色剤として使用される際に、第１湿り度インジケータ状態（例えば、乾燥状態）と関連する、好ましい第１色状態である。
【００３４】
粘着付与剤は、着色剤をその第１色状態に不動化するために選択され得る。粘着付与剤が着色剤を不動化する様式は、典型的には粘着付与剤及び着色剤が何であるかによる。例えば、着色剤がその最初の色の状態にあるとき、粘着付与剤は、接着力、水素結合力、イオン力、極性結合力、ファンデルワールス力、双極子相互力、ロンドン分散力、及び、これらの組み合わせからなる群から選択される１つ以上の力によって着色剤を不動化し得る。
【００３５】
粘着付与剤は、組成物内において、着色剤をその第１状態に不動化及び安定化させるために効果的な濃度で利用されてよく、これは湿り度インジケータ組成物の２０重量％〜５０重量％、２５重量％〜４５重量％、及び３０重量％〜４０重量％を含む。
【００３６】
（ｉｉ）水溶性及び／又は水分散性ポリマー
マトリックスは、１つ以上の水溶性若しくは水分散性ポリマー又は化学物質を含み得る。水溶性及び／若しくは水分散性ポリマー又は化学物質は、着色剤がその第２色状態にあるときに、着色剤の不動化を補助するように選択され得る。湿り度インジケータ組成物で使用するための、水溶性及び／又は水分散性ポリマー又は化学物質の非限定的な例は、米国特許第６，９０４，８６５号（Ｋｌｏｆｔａ）に見出され得る。水溶性及び／又は水分散性ポリマー又は化学物質の他の非限定的な例としては、第四級アンモニウム塩化合物、カチオン性粘土、ポリアクリル酸ポリマー、有機酸、及び、これらの組み合わせが挙げられる。好適な第四級アンモニウム化合物の例としては、ジメチル（２−エチルヘキシル水素化タローアルキル）アンモニウムメチルサルフェート、ココアルキルメチル［エトキシ化（１５）］アンモニウムクロライド、ドデシルトリメチルアンモニウムクロライド、ヘキサデシルトリメチルアンモニウムメチルサルフェート、オクタデシルトリメチルアンモニウムクロライド、ジココアルキルジメチルアンモニウムクロライド（dicocoalkyldimethly ammonium chloride）、ジ（水素化タローアルキル）ジメチルアンモニウムクロライド、及びジステアリルジメチルアンモニウムクロライドが挙げられるが、これらに限定されない。第四級アンモニウム化合物若しくは１つ以上のカチオン性基を有する他の水分散性ポリマー、又は化学物質と関連する対アニオンは、特に塩素に限定されないことに留意すべきである。他のアニオンも用いることができ、非限定例としてはメチルサルフェート及び亜硝酸塩が挙げられる。同様に、例えば、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、亜鉛、プロトン、アンモニウム、置換アンモニウムなどに限定されない任意の好適な対カチオンが、１つ以上のアニオン基を有する水分散性ポリマー又は化学物質と関連し得る。
【００３７】
特に好適な水溶性ポリマーは、ポリエチレングリコール（「ＰＥＧ」）である。いくつかの実施形態において、２つ以上の異なる分子量のＰＥＧを含むことが望ましい場合があり、その少なくとも１つがより低い分子量のＰＥＧであって、これが親水性であるために望ましい移動性を提供し、かつその少なくとも１つが、より高い分子量のＰＥＧであって、湿り度インジケータのための望ましい溶解温度及び／又は風乾時間を提供する。
【００３８】
水溶性又は水分散性化学物質又はポリマーが、着色剤をそれが第２状態にあるときに不動化する様式は、典型的には水溶性、及び／若しくは水分散性化学物質又はポリマー、並びに着色剤の化学組成に依存する。例えば、着色剤がアニオン性長鎖分子の形態をとり、水溶性又は水分散性化学物質又はポリマーがカチオン性分子である場合、形成される結合は、例えば、イオン結合、架橋結合などであり得る。別の例において、着色剤がカチオン性分子の形態をとり、水溶性又は水分散性化学物質又はポリマーがアニオン性長鎖分子である場合、形成される結合は、例えば、イオン結合、架橋結合などであり得る。着色剤が、共有結合、イオン結合、水素結合、ファンデルワールス力、及び、これらの組み合わせでその第２状態にあるとき、水溶性若しくは水分散性化学物質又はポリマーは、着色剤を不動化し得る。
【００３９】
理論に束縛されるものではないが、着色剤がその第２色状態においてアニオンであり、かつ水溶性若しくは水分散性化学物質又はポリマーがカチオンであるか、又は着色剤がその第２色状態においてカチオンであり、かつ水溶性若しくは水分散性化学物質又はポリマーがアニオンである場合、水溶性若しくは水分散性化学物質又はポリマーは、着色剤とイオン結合コアセルベートを形成するものと考えられる。例えば、着色剤の第２色状態と関連する第２湿り度インジケータ状態が尿のｐＨである場合、湿り度インジケータと尿との接触は、着色剤をその第２色状態（すなわち、アニオン）に変化させる。アニオン性着色剤は、水溶性若しくは水分散性化学物質又はポリマーとのイオン結合を形成する。理論によって制限されることなく、生じるコアセルベートは、反対の電化の着色剤と水溶性若しくは水分散性化学物質又はポリマーとの間の強いクーロン相互作用により形成するものと考えられる。反対の電化の着色剤と水溶性若しくは水分散性化学物質又はポリマーとの間に形成されるコアセルベートは、両方の化学種の電化を中和し、水又は尿などの極性溶媒のコアセルベートの溶解度を劇的に低減させる。しかしながら、マトリックスの親油性特性により、マトリックス内のコアセルベートの溶解度は、電化中和のために比較的高いままである。極性溶液における溶解度の低減と、非極性溶液における溶解度の増加の組み合わせは、着色剤がマトリックスから滲出する傾向を低減する。更に、コアセルベートの親油性の増加は、コアセルベートとマトリックスの他の構成成分との間の分子間結合力の増加につながる。これらの分子間力は、尿など水性環境への着色剤の拡散及び可動性を更に制限してよい。
【００４０】
特定の任意の実施形態では、カチオン性第四級アンモニウム化合物を使用することはまた、特定の着色剤、特にスルホンフタレイン系のｐＨインジケータに属する着色剤の色の変化を暗色化する又は強めるために機能してもよい。理論に束縛されるものではないが、この暗色化は、次の複数の考えられる要因によるものである。すなわち、１）第四級アンモニウム原材料中のアルカリ不純物、２）コアセルベートの形成を原因とする吸収の移動及び吸収係数の増加、並びに／又は３）第２色状態にある着色剤の形成の増加である。
【００４１】
水溶性若しくは水分散性化学物質又はポリマーは、湿り度インジケータ組成物内において、着色剤をその第２状態に不動化及び安定化させるために効果的な濃度で利用されてよく、これは湿り度インジケータ組成物の２０重量％〜５０重量％、２５重量％〜４５重量％、及び３０重量％〜４０重量％を含む。
【００４２】
安定剤成分
本明細書において使用するための好適な湿り度インジケータは、時期尚早に活性化される（すなわち、第１湿り度インジケータ状態から第２湿り度インジケータ状態への変化を指示する）べきではない。したがって、着色剤がｐＨインジケータであり、吸収性物品が高湿及び高温条件下において、並びに／又はｐＨを変える組成物（例えば、超吸収性ポリマー）に近接して保管され得る場合、安定剤を含むことが望ましい場合がある。湿り度インジケータ組成物内に安定剤を含めることは、湿り度インジケータ組成物内の着色剤の変色を時期尚早に活性化する可能性があり得る材料、及び／又は化学物質が存在する新しいおむつ設計（例えば、ほとんど全体的に吸収性ポリマーから作製された吸収性コアを有するおむつ）にとって特に重要であり得る。
【００４３】
いくつかの実施形態において、安定剤は、酸性安定剤であり得る。理論に束縛されるものではないが、安定剤を含むことは、湿り度インジケータが高湿度及び／又はおむつの特定の構成成分に曝露された場合でも、着色剤の周囲の酸性安定剤で低ｐＨ環境など安定したｐＨを維持することにより、高湿度環境及び／又はおむつの特定の構成成分への曝露を原因とする時期尚早な変化に対して着色剤を安定化させるのに重要な役割を果たすと考えられる。このように安定したｐＨ環境を維持することにより、特に着色剤がｐＨインジケータである場合、着色剤が第１乾燥状態の色に保持される。
【００４４】
湿り度インジケータの着色剤が様々な保管及び包装条件の間に第１色状態を維持する一方で、依然として尿と接触した後の適度な時間における認識可能な変色を経験することが望ましい場合がある。着色剤は、使い捨ておむつ内に存在し得る様々な化学物質及び材料（例えば、界面活性剤及び超吸収性ポリマー）の存在下で安定なままであるべきである。マトリックスの部分としてロジン内に存在する酸性部分は第１色状態の保存を補助し得るが、いくつかの新しいおむつ設計（例えば、おむつ内の高いｐＨ成分が着色剤の望ましくない、時期尚早な変色活性化を生じうる場合）においては追加的な安定剤成分が望ましい場合がある。例えば、乾燥した、比較的低ｐＨの湿り度インジケータ状態と関連する第１色状態を有する着色剤は、高ｐＨ成分の近位及び／又は高湿環境中に位置づけられる場合に着色剤をその第１色状態に維持するために、好適な強さ及び／又は濃度の酸の追加を必要とし得る。
【００４５】
３．８〜５．４のｐＨで変色するブロモクレゾールグリーンなどのｐＨインジケータ着色剤においては（Ｆｌｏｙｄ  Ｊ．Ｇｒｅｅｎ，Ａｌｄｒｉｃｈ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．，Ｍｉｌｗａｕｋｅｅ，ＷＩによる「Ｔｈｅ  Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ  Ｈａｎｄｂｏｏｋ  ｏｆ  Ｓｔａｉｎｓ，Ｄｙｅｓ  ａｎｄ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒｓ」参照）、安定剤は、所望の濃度の好適に強い酸性部分が、所望の活性化事象（例えば、排尿）の前にマトリックス内でブロモクレゾールグリーンをその黄色状態に維持することに寄与するはずである。硫酸及び塩化水素酸などの多くの強い酸は、これを達成するために好適に低いｐＨを有するが、未使用の使い捨て吸収性物品中に典型的に存在するものなどの、無水マトリックス中においてこれらの溶解度は低い。加えて、このような酸と典型的に関連する高い酸性は、湿り度インジケータ及び／又はおむつ内に存在する１つ以上の成分を化学的に分解することがある。上記のように、マトリックス成分（例えば、ロジン）内に存在するカルボン酸は、着色剤をその酸性色状態に維持することを補助し得るが、これがおむつの高湿及び／又は高ｐＨ成分に暴露される場合には、ブロモクレゾールグリーンの乾燥した黄色状態を維持するためには典型的には脆弱すぎる。カルボン酸部分の安定性を増加させるために、カルボン酸部分と分子の別の部分との間に電子求引性基を追加することが望ましい場合がある。例えば、カルボン酸基とアルカリ鎖との間にポリオキシエチレン基を挿入することにより、ステアリン酸などの脂肪酸をより酸性にする（すなわち、より強い酸にする）ことができる。これらの種類の分子は場合により、エーテルカルボキシレートと称され、その酸性のために、ブロモクレゾールグリーンなどのｐＨインジケータ着色剤の乾燥状態の酸形態を維持するために有効であり得る。加えて、エーテルカルボキシレートに存在する疎水性アルキル基は、湿り度インジケータ内の溶解度を増加させるように機能し得る。尿と接触した後、エーテルカルボキシレートは、アニオン性になり、カチオン性着色剤とコアセルベート複合物を形成する。このコアセルベート複合物の電化中和、及び疎水性アルキル基の存在のために、コアセルベート複合物は親水性尿において低溶解度を有し、滲出が阻止される。最後に、エーテルカルボン酸塩の界面活性は、尿と接触した後で、湿り度インジケータ組成物の変色を活性化させるための移動性の増加を補助し得る。
【００４６】
安定剤の他の例としては、限定することなく、遊離型のモノアルキルリン酸及び遊離型のジアルキルリン酸が挙げられる。リン酸塩の酸性部分はカルボン酸基よりも強酸であるので、ｐＨインジケータ着色剤を乾燥酸性状態に保つために必要な低ｐＨ環境を維持するのにより効果的であり得る。これらの遊離型のアルキルリン酸は、ブロモクレゾールグリーン着色剤の第１の非活性の色状態（すなわち、黄色）が、例えば、一定のおむつ設計に存在する高湿若しくは不安定化材料及び／又は化学物質により、時期尚早に活性化すること防ぐために特に効果的であることが見出された。特に効果的な遊離型のアルキルリン酸は、モノステアリルリン酸、モノセチルリン酸、モノステアリルリン酸、ジステアリルリン酸、ジセチルリン酸、及びジセテアリルリン酸、並びに他のモノアルキル及びジアルキルタイプのリン酸である。したがって、これらのリン酸は、ｐＨインジケータ着色剤をその第１の非活性の色状態に維持するために好適に強い酸であり、親油性アルキル部分は、湿り度インジケータ組成物内のその溶解度の増加を補助する。更に、遊離酸型のアルキルリン酸塩の界面活性は、湿り度インジケータ組成物が尿の接触を受けた後の色の変化の移動を加速するのに役立ち得る。最終的に、尿との接触による脱プロトン化及びアニオン化の後、負に帯電したリン酸基は、カチオン性着色剤とコアセルベート複合物を形成し得る。
【００４７】
おむつ内の比較的高い湿度及び／又は不安定化構成成分に対して湿り度インジケータの処方を安定化させるのに特に有効な他の酸性安定剤には、ステアリン酸などの脂肪酸、パルミチン酸、クエン酸などの低分子量酸、リンゴ酸、マレイン酸、乳酸、グリコール酸、グルコン酸、フマル酸、アジピン酸、アスコルビン酸、及びサリチル酸などだが、これらに限定されない有機酸、クエン酸エステル（例えば、クエン酸モノステアリル及びクエン酸モノセチル）、グリコール酸エステル、乳酸エステルなどの酸エステル、モノステアリルリン酸塩及びモノセチルリン酸塩などの有機酸含有リン、エーテルカルボン酸、Ｎ−アシルサルコシン酸、Ｎ−アシルグルタミン酸、Ｎ−アシルエチレンジアミン三酢酸、アルカンスルホン酸、α−オレフィンスルホン酸、α−スルホン酸脂肪酸メチルエステル、硫酸エステル、リン酸などの無機酸、及び、これらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。好適な塩基性安定剤の例としては、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、ジプロピレントリアミン、ジイソプロピルアミン（diiosopropyl amine）、１，３−ビス（メチルアミン）−シクロヘキサン、１，３−ペンタンジアミンなどだが、これらに限定されない有機ジアミン、水酸化ナトリウム、水酸化マグネシウム、及び、これらの組み合わせなどだが、これらに限定されない無機塩基が挙げられるが、これらに限定されない。
【００４８】
脂肪酸として存在する場合の安定剤は、典型的には組成物内において着色剤を安定化させるために効果的な濃度で利用され、これは例えば、湿り度インジケータ組成物の２０重量％〜４０重量％、又は２５重量％〜３５重量％である。安定剤がリン酸又は遊離型の硫酸として存在する場合、着色剤の好適な安定化を提供するために必要とされる安定剤の量は減少し得るがこれは、これらが脂肪酸タイプのもの（すなわち、カルボキシレート）よりも強い酸であるためである。例えば、モノアルキルホスフェートの１〜５重量％の濃度が、湿り度インジケータ組成物をその乾燥状態に安定化させるために好適であり得る。
【００４９】
任意の添加成分
本発明の１つの任意による実施形態において、湿り度インジケータ組成物は、界面活性剤、構造補助剤、レオロジー変性剤（例えば、粘度変性剤）及び、これらの組み合わせが挙げられるがこれらに限定されない任意の成分を含み得る。任意の追加成分は、存在する場合には、典型的には、組成物の約０．００１重量％〜約５０重量％、約０．１重量％〜約４０重量％、及び約１重量％〜約３５重量％などの任意の追加成分の利点をもたらすのに有効な濃度で組成物中に用いられる。米国特許第６，９０４，８６５号（Ｋｌｏｆｔａら、２００５年６月１４日発行）に開示された任意成分及び量は、本発明の湿り度インジケータ組成物で用いられてよい。
【００５０】
基材
湿り度インジケータ組成物は、基材の上及び／又は中に配置され得る。基材上に存在する場合、水、尿、経血、血液などの液体と接触する可能性がある基材の一部の上及び／又は中に湿り度インジケータ組成物を位置付けることが望ましい場合がある。基材には、織布、不織布、フィルム、スポンジ、及び、これらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。基材は、合成材料及び／又は天然材料を含んでよい。いくつかの実施形態において、基材はそれ自体で物品である場合がある（例えば、連続的な不織布）。いくつかの実施形態において、基材は、個別に又は吸収性物品の１つ以上の構造要素としての他の要素（外側カバー、バックシート、トップシート、締結具、吸収性材料などが挙げられるがこれらに限定されない）と共に、構成され得る。１つの任意の実施形態において、湿り度インジケータ組成物は、吸収性物品全体に適用され得る。
【００５１】
湿り度インジケータは、当該技術分野において既知のように、スロットコーティング、噴霧、グラビア印刷、インクジェット印刷、及びデジタル印刷が挙げられるが、これらに限定されない、液体又は半液体を適用する任意の手段により基材に適用されてよい。あるいは、湿り度インジケータは、接着剤結合、化学結合、又は分子間力結合により基材に付着させられる、固形物又は半固形物であってよい。複数のインジケータが、重複形状又は非重複形状で同一の基材に適用されてよい。凝固プロセスは、溶媒の蒸発が必要な場合には、対流物質移動、又は対流熱若しくは伝導熱移動（例えば、空気又は冷却ロールによる冷却など）を使用して促進されてよい。
【００５２】
湿り度インジケータは、これが適用される基材（例えば、バックシート又は外側カバー）に加え、１つ以上の隣接する基材（例えば、ダスティング層）に接触するか、接着するか又はこれと液体連通し、流体（例えば、尿）が湿り事象の発生の後に湿り度インジケータ組成物へと望ましくウィッキングすることを確実にする。つまり、湿り度インジケータ組成物と隣接する基材（例えば、ダスティング層）との間に間隙が存在する場合、流体は、湿り事象の発生を示すために所望の時間内で吸収性コアから湿り度インジケータに移動しないことがある。したがって、バックシート及びダスティング層の両方の効果的なコーティングが、組成物のおむつ内の区域への滲出（これは着色剤の安定性に望ましくない影響を与え得る）なしに生じるように、湿り度インジケータ組成物を好適な規定の温度で適用することが望ましい場合がある。
【００５３】
湿り度インジケータ組成物が均等に（上から下、横にかけて）湿り、それによって意図される完全な指標を提供するように、隣接する基材との実質的な接触／接着／液体連通が存在することが更に所望され得る。これは十分な風乾時間を有する湿り度インジケータ組成物を提供することによって達成され得る（すなわち、湿り度インジケータは、基材に接着するために十分な程長いが、これが基材から滲出するほど長くない時間にわたって粘着性である）。
【００５４】
基材がより低い坪量である、及び／又は通気性フィルム若しくは不織布である場合、滲出はより重大な問題になる。最新の吸収性物品は、６０ｇｓｍ未満、４０ｇｓｍ未満、又は２０ｇｓｍ未満の坪量を有するバックシートを使用し得る。バックシートは通気性であってよく、１００ｇ／ｍ２／２４時間（２４時間１平方メートル当たりの水蒸気のグラム数）を超える、１０００ｇ／ｍ２／２４時間を超える、又は更に５０００ｇ／ｍ２／２４時間を超えるが、典型的には２３，０００ｇ／ｍ２／２４時間未満の水蒸気透過速度（ＡＳＴＭ  Ｅ−９６／Ｅ−９６Ｍ−０５に従って）を有する。本明細書において開示されるバックシートは、材料の単一層として、又は積層材料として構成され得る。例えば、バックシートは、エラストマーフィルム層を延伸性不織布層へと接合することによって形成される積層材料であり得る。この例において、エラストマーフィルム層は、スチレンブロックコポリマー又はエラストマーポリオレフィン（例えば、Ｅｘｘｏｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能なＶＩＳＴＡＭＡＸＸ商標エラストマーポリプロピレン樹脂）であり得、不織布層はモノコンポーネント及び／又は多成分繊維を含み得る。多成分繊維が選択される場合、これらはコア／シース型二成分繊維であってもよく、これはコアがポリプロピレンを含み、シースがポリエチレンを含むか、又はその逆であるように構成される。代替的に、又は加えて、不織布層の繊維は、エラストマーであり、エラストマーポリオレフィンを含み得る。いくつかの実施形態において、バックシートは、２つの不織布層の間にエラストマーフィルム層を狭持することによって形成される積層材料であり得る。単一の不織布層が同じ又は異なる繊維の１つ以上の層から形成され得ることが理解される（例えば、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド構成の三層の繊維として形成される不織布層）。
【００５５】
更に、不織布ダスティング層（加えて、湿り度インジケータ組成物とダスティング層との間の中間層）は、１マイクロメートルを超える、又は１０マイクロメートル超えるが典型的には１００マイクロメートル未満の平均流れ孔径（ＡＳＴＭ  Ｆ３１６−８６に従って）を有し得る。好適な基材（例えば、ダスティング層又は中間層）は、ＡＡＴＣＣ  １２７−１９８５、名称「Ｒｉｓｉｎｇ  Ｃｏｌｕｍｎ  Ｓｔｒｉｋｅ  Ｔｈｒｏｕｇｈ」により測定した際に１ｍｍを超える水、１０ｍｍを超える水、又は１００ｍｍを超える水であるが、典型的には１５０ｍｍ未満の水の水頭値を有し得る。かつ、不織布及び中間層は、５０ｇ／ｍ２、３０ｇ／ｍ２又は１５ｇ／ｍ２未満の坪量を有し得る。本発明の不織布及び中間層は、２００マイクロメートル未満、２０マイクロメートル未満、又は２マイクロメートル未満の直径を有する繊維を含んでよい。また、この繊維は、多葉形（例えば、２葉繊維、３葉繊維など）を含む成形繊維（すなわち、円以外の横断面を有する）であってよい。
【００５６】
湿り度インジケータ組成物がダスティング層の外側面（すなわち、衣類に面する側）と直接接触する実施形態において、ダスティング層は、熱可塑性接着剤材料及びその内側面（すなわち、着用者に面する側）に接着する吸収性ポリマー材料を有し得る。このような実施形態において、湿り度インジケータに接着／接触するダスティング層の外側面の面積は、約０．０１ｃｍ２〜約２００ｃｍ２、約１ｃｍ２〜約５０ｃｍ２、又は約３ｃｍ２〜約２０ｃｍ２であり得る。かつ、湿り度インジケータと接触する外側面に対応するダスティング層の内側面と接着する、熱可塑性接着剤材料及びの吸収性ポリマー材料の量は、約１ｇ／ｍ２〜約３００ｇ／ｍ２、約１０ｇ／ｍ２〜約２００ｇ／ｍ２、又は約２５ｇ／ｍ２〜約１５０ｇ／ｍ２であり得る。これは、湿り度インジケータ組成物の色の時期尚早な変化の主な原因となる、熱可塑性接着剤材料と吸収性ポリマー材料との複合体である。
【００５７】
上記の低坪量及び／又は通気性フィルム並びに不織布と使用するために好適な湿り度インジケータとしては、約Ｃ１２〜約Ｃ３００、約Ｃ１４〜Ｃ１００、又は約Ｃ１６〜Ｃ５０の鎖長を有する直鎖アルキル部分（これは湿り度インジケータの風乾時間と相関する）の組成物を含む。更に、本明細書における湿り度インジケータは、約１０ｇ／ｍ２をｌ超える、約２０ｇ／ｍ２を超える、又は約２５ｇ／ｍ２であるが、典型的には１００ｇ／ｍ２未満で適用され得る。更に、遊離型のリン酸を含む好適な湿り度インジケータは、１０．０％以下、１．０％以下、又は０．１％以下のリン酸含有量を有し得る。
【００５８】
１つの代表的な実施形態において、湿り度インジケータは最初に、溶融組成物として、おむつのバックシートの内側面（すなわち、着用者に面する側）に適用されてもよく、それによってこれはバックシートに接着する。その後おむつのダスティング層の外側面（すなわち、衣類に面する側）が湿り度インジケータと接触し、それによって湿り度インジケータが湿り度インジケータの全（又は実質的に全）表面にわたってダスティング層に接触／接着し得る。ここの例において、湿り度インジケータは、吸収性コアと液体連通し（すなわち、ダスティング層がバックシートとコアとの間に配置される）、したがって、製品が着用される際に基材の外側から可視である湿り度事象指標を提供し得る（すなわち、着用者、介護者、親などに可視である）。いくつかの実施形態において、湿り度インジケータが好適な液体と接触した後の短時間、（例えば、液体が湿り度インジケータと接触した後、１５分、１０分、５分又は１分以内であるが、典型的には３０秒超）において、着色剤がその第１色状態からその第２色状態に可視的に変化する。
【００５９】
いくつかの実施形態において、基材又は基材を含む吸収性物品は、液体が様々な負荷レベルにおいて、基材又は吸収性物品のいくつかの区域において湿り度インジケータに接触することを可能にするように構成され得る。例えば、使い捨ておむつは、最初の排尿時に製品の股部に配置された湿り度インジケータに尿が接触できるが、使い捨ておむつの他の領域に配置された湿り度インジケータとは、使い捨ておむつ内の尿量が所定の閾値に達した後にだけ接触するように設計されてよい。例えば、使い捨ておむつの吸収性コアは、吸収性コアの一部分から吸収性コアの別の部分まで（例えば、接触点から、接触点から離間した横の部分まで）、コアにより受容される尿の量が閾値に達するまで尿を分配する能力を制限され得る。尿の量が閾値に達するとき、尿はおむつの他の領域に分配されることがあり、これらの領域における着色剤を第１色状態から第２色状態へと変化させる。使い捨ておむつの合計尿負荷が増加すると、吸収性コアのより多くの領域が十分な尿を含み、これらの領域に位置し得る湿り度インジケータの着色剤を第１色状態から第２色状態へと変化させる。
【００６０】
湿り度インジケータ組成物は、縞、点、規則的形状、不規則な形状、英数字、動物の絵表示、無生物の絵表示、漫画の登場人物、擬人化された画像、ロゴ、商標、及びこれらの任意の組み合わせ、又はその配置が挙げられるが、これらに限定されない、任意の所望の模様又は構成で基材上に存在してよい。湿り度インジケータ組成物は、任意の模様で、又は使い捨て吸収性物品若しくはその構成要素の外側表面上にある恒久的な図形などの恒久的な図形と共に適用されてよい。
【００６１】
いくつかの実施形態において、湿り度インジケータは、基材上に存在する際に、１ｇｓｍ〜１００ｇｓｍ、５ｇｓｍ〜７５ｇｓｍ、１０ｇｓｍ〜６０ｇｓｍ、２０ｇｓｍ〜５０ｇｓｍ、又は更に３０ｇｓｍ〜４０ｇｓｍを含む、可視の指標を提供するために有効な濃度で適用され得る。しかし、基材上に存在する湿り度インジケータの量は、基材の種類（例えば、厚い、薄い、不透明、嵩高い、密度が高い、その他の物理特性など）、基材の材料、基材の用途（例えば、使い捨ておむつ、パンティライナー、包帯など）、湿り度インジケータ組成物を適用するために用いられる方法、乾燥時又は液体との接触後のいずれかにおける所望の指標の強度、色の変化の所望の移動性、湿り度インジケータ組成物中における所望の色の安定性、基材上の湿り度インジケータ組成物の所望の模様又は構成、及び、これらの組み合わせなどであるが、これらに限定されない多数の要因によって異なることを理解されたい。
【００６２】
湿り度インジケータの１つの特定の好適な例は、Ｂｏｓｔｉｋ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｗａｕｗａｔｏｓａ，ＷＩ）により、製品コードＨ９５６７で販売されるホットメルト湿り度インジケータである。Ｈ９５６７ホットメルト湿り度インジケータは、使い捨ておむつのバックシートに望ましく適用され得る。バックシートは、二重積層材料として形成されてもよく（例えば、２５ｇｓｍの不織布材料に接合された２５マイクロメートルの通気性フィルム）、湿り度インジケータはバックシートのフィルム層の内側面（すなわち、着用者に面する側）に適用される。この例としては、Ｈ９５６７湿り度インジケータは、以下に記載されるＣＴＨ安定性試験方法に従って試験した際に、７５日以後に変色を呈さない。更に、Ｈ９５６７湿り度インジケータは、着色剤移動性試験に従って、好適な着色剤移動性を呈する。
【００６３】
湿り度インジケータ組成物の基材及び／又は使い捨て吸収性物品の中及び／又は上への組み込みについての追加の情報は、１９７７年５月１０日発行の米国特許第４，０２２，２１１号（Ｔｉｍｍｏｎｓ）、２００１年１０月２日発行の同第６，２９７，４２号（Ｏｌｓｏｎ）、２００１年１０月２３日発行の同第６，３０７，１１９号（Ｃａｍｍａｒｏｔａ）、及び２００１年８月１３日出願、２００２年１月１７日公開の米国特許出願公開第２００２０００７１６２（Ａ１）号、名称「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  ａｒｔｉｃｌｅｓ  ｈａｖｉｎｇ  ｗｅｔｎｅｓｓ  ｉｎｄｉｃａｔｉｎｇ  ｇｒａｐｈｉｃｓ  ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｉｎｇ  ａ  ｔｒａｉｎｉｎｇ  ｚｏｎｅ」（Ｃａｍｍａｒｏｔａ）、及び２００１年７月２４日出願、２００１年１２月２０日公開の同第２００１００５３８９８（Ａ１）号、名称「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  ａｒｔｉｃｌｅｓ  ｈａｖｉｎｇ  ｗｅｔｎｅｓｓ  ｉｎｄｉｃａｔｉｎｇ  ｇｒａｐｈｉｃｓ  ｐｒｏｖｉｄｉｎｇ  ａｎ  ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ  ｔｒａｉｎｉｎｇ  ａｉｄ」（Ｏｌｓｏｎ）、及び２０００年１２月２１日公開の国際公開第００／７６４３８号（Ｋｉｍｂｅｒｌｙ−Ｃｌａｒｋ  Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ  Ｉｎｃ．に譲渡）、及び２０００年１２月２１日公開の同第００／７６４４３号（Ｋｉｍｂｅｒｌｙ−Ｃｌａｒｋ  Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ  Ｉｎｃ．に譲渡）に開示されているのを見出すことができる。
【００６４】
最新の使い捨て吸収性物品の吸収性コアは、従来的なおむつ又はパンツの吸収性コアに典型的に含まれるセルロース材料をほとんど又は全く含まない場合がある。先に記載された、これらのいわゆる「エアフェルトを含まない」コアは、従来的な湿り度インジケータで使用した際に更なる問題を生じ得る（例えば、吸収性材料と湿り度インジケータとの間の化学反応による時期尚早な開始）。エアフェルトを含まないコアの例は、以下の図１〜３で示される。
【００６５】
図１は、実質的にセルロースを含まない好適な吸収性コア２８の例の概略断面図を示す。図１に示される吸収性コア２８は、材料の第１ウェブ２８１及び第２ウェブ２８２、並びに第１ウェブ２８１と第２ウェブ２８２との間に配置される吸収性材料２８３を含む。第１ウェブ２８１及び／又は第２ウェブ２８２は、不織布ウェブ、織布ウェブ、及び熱可塑性接着剤材料の層の少なくとも１つから選択される線維性材料であり得る。第１ウェブ２８１及び／又は第２ウェブ２８２は、同じ又は異なる材料から作製され得る。例えば、第１ウェブ２８１は不織布ウェブであり得、第２ウェブ２８２は熱可塑性接着剤材料の層であり得る。吸収性コア２８は、第１ウェブ２８１と第２ウェブ２８２との間に配置される吸収性材料２８３を含み得る。例えば、吸収性材料２８３は、第１不織布２８１の第１表面２８１１上に実質的に非連続的なパターンで堆積されて、第１ウェブ２８１上に、区域２８１３を含む吸収性材料、及び、区域２８１４を含む非吸収性材料を形成する。区域２８１３を含む吸収性材料は、吸収性コア２８内に吸収性材料２８３のほとんど又は更に全てを含み、一方で区域２８１４を含む非吸収性材料は吸収性材料２８３をほとんど又は更に全く含まない。第１層２８１上の吸収性材料２８３の非連続的な堆積は、第２ウェブ２８２に本質的な三次元構造を付与し得る。換言すると、第２ウェブ２８２は、熱可塑性接着剤材料の層として適用される際、第１不織布ウェブ２８１上の非連続的に堆積された吸収性材料２８３のトポグラフィーに従う。
【００６６】
図２は、材料の第３ウェブ２８４を含む、吸収性コア２８の代表的な実施形態を示す。第３ウェブ２８４は不織布材料であってもよく、いわゆる「コアカバー」として機能してもよい。いくつかの実施形態において、第１ウェブ２８１の表面エネルギーは、第３ウェブ２８４の表面エネルギーと異なっていてもよい。例えば、第３ウェブ２８４の表面エネルギーは、第１ウェブ２８１の表面エネルギーよりも大きい場合があり、それによって特定の液体（例えば、水及び尿）が第２ウェブ２８４に浸透して吸収性材料２８３に到達するが、望ましくない第１ウェブ２８１への浸透を防止されるか又は少なくとも阻止される。これは、第１ウェブ２８１が、例えば、ダスティング層として吸収性物品のバックシートに対して位置づけられる際に特に有利であり得る。各ウェブ２８１、２８４の異なる表面エネルギーは、第１ウェブ２８１及び第３ウェブ２８４に異なる量の界面活性剤を適用するか又は一方のウェブ２８１には界面活性剤を適用せず、他方のウェブ２８４にいくらかの界面活性剤を適用することによって得られる場合がある。別の実施例において、異なる表面エネルギーは、第３ウェブ２８４に対して異なる種類の界面活性剤を、第１ウェブ２８１に適用することによって得られる場合がある。いくつかの実施形態において、第１ウェブ２８１及び第３ウェブ２８４はまた、構造的に異なる場合がある。例えば、第３ウェブ２８４はスパンボンド繊維の１つ以上の層から形成される場合があり、第１ウェブ２８１はスパンボンド繊維の１つ以上の層、及びメルトブローン繊維の１つ以上の層を含む。第３ウェブ２８４は、第１ウェブ２８１、吸収性材料２８３、及び／又は第２ウェブ２８２の上に直接適用され得る。結果として、第１ウェブ２８１、及び第３ウェブ２８４は、吸収性材料２８３を更に封入及び不動化するように機能し得る。
【００６７】
図３は、吸収性コア２８の代表的な実施形態を示し、熱可塑性接着剤材料２８５は、第１ウェブ２８１／吸収性材料２８３／第２ウェブ２８２の関係において先に記載されたように、第３ウェブ２８４の上に適用される（すなわち、第２複合物が、第３ウェブ２８４／吸収性材料２８３／第４ウェブ２８５から形成される）。第３ウェブ２８４上に存在する吸収性材料２８３のパターンは、第１ウェブ２８１上に存在する吸収性材料２８３のパターンと同じであるか、又はこれと異なる場合がある。第１及び第２ウェブ上に存在する吸収性材料のパターンが異なる場合、各ウェブ／吸収性複合物は、例えば、異なる吸収能力及び／又は液体の異なる捕捉速度など、異なる機能を有する場合がある。
【００６８】
試験方法
Ａ．制御温湿度（ＣＴＨ）安定性試験の方法：
既製製品（例えば、小売店から購入されるおむつ）に関しては、試験する１０個の製品を、本明細書において以下に記載されるように、温湿度制御（ＣＴＨ）室内に配置する。手作りのサンプルに関しては、以下に概要を記載される全手順に従う。
【００６９】
湿り度インジケータを、その融点よりも約１０℃高い温度まで加熱する。以下の表１及び２に示されるサンプルに関し、この温度は典型的には９０℃〜１１０℃である。この同一の温度において、幅１０．２ｃｍ〜１５．２ｃｍ及び間隙０．００５ｃｍのステンレス鋼製バードアプリケータ（Ｇａｒｄｃｏモデル番号ＡＰ−６Ｘ００２ｔｓ又は同等品、Ｇａｒｄｃｏ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ（Ｐｏｍｐａｎｏ  Ｂｅａｃｈ，ＦＬ））もまた加熱される。平坦で水平な実験台の上に、それぞれ１８ｇｓｍの坪量を有する一連の１０個の７．６ｃｍ×２０．３ｃｍのポリプロピレンバックシートフィルムが配置される。これらの１０枚のバックシートフィルムは、互いに約５ｃｍ離隔し、各フィルムの最上端部を横断する透明テープで実験台に貼り付ける。
【００７０】
バックシートフィルムを実験台に貼りつけた後、熱い湿り度インジケータ組成物が炉から取り出され、バックシートフィルムの最上縁部の付近に配置される。高温のバードアプリケータもオーブンから取り出し、バードアプリケータの長辺がバックシートフィルムの７．６ｃｍの短辺に対して平行になり、バードアプリケータの脚部をバックシートフィルム自体ではなく、実験台の上にしっかり位置するようにバックシートの最上縁部付近に配置される。次に、高温の湿り度インジケータ組成物がバードアプリケータの先端部に沿って分配され、下向きの圧力でバードアプリケータの左右の脚部をしっかり保持しつつ、バックシートフィルムの短い幅寸法に対してバードアプリケータの長辺を平行に保つ一方で、バードアプリケータをバックシートフィルムの長辺方向に移動させる。
【００７１】
バックシートに適用される湿り度インジケータの坪量は、湿り度インジケータ組成物の粘度を変更することによって、異なる温度で組成物を適用することによって、バックシートフィルム上で引かれるバードアプリケータの移動速度を変更することによって、又はバードアプリケータの間隙を変更することによって、変更できる。
【００７２】
バックシートフィルムに適用される湿り度インジケータ組成物の坪量は、既知の寸法の湿り度インジケータを切断し、はかりで重さを量ることにより算出できる。湿り度インジケータ組成物とバックシートフィルムとの組み合わせの坪量は、バックシートフィルムのグラム単位の重量をその平方メートルの単位の面積（ｍ２単位）で除することにより算出される。バックシートフィルムに適用される湿り度インジケータの坪量を算出するため、バックシートフィルムに適用される湿り度インジケータ組成物について算出された坪量からバックシートフィルムの坪量を減ずる。
【００７３】
湿り度インジケータを作製し、坪量を算出したら、実質的にセルロースを含まないコアのダスティング層と直接接触する湿り度インジケータ側のコアに湿り度インジケータをしっかり押し付けることにより、湿り度インジケータを実質的にセルロースを含まないコアのダスティング層に適用する。湿り度インジケータは、およそ６ｃｍの半径、５．５ｃｍの幅、及び５ｋｇの重量を有する金属ローラーを使用してダスティング層に適用される。湿り度インジケータフィルムをコアのダスティング層の上に適用した後、ローラーは、５秒未満の時間で、湿り度インジケータフィルムにわたり、フィルムの長い寸法に沿って３回転がされた。
【００７４】
ＣＴＨ室内配置：実質的にセルロースを含まないコアのダスティング層に湿り度インジケータを適用された後、これらはダスティング層側を上にして、湿度７５±５％、温度４０±２℃に制御された温湿度制御室に配置される。湿り度インジケータが室内に配置される日時が記録され、サンプルのいずれかの変色作用が定期的に検査される（例えば、５日、１０日、２０日、５０日、及び／又は７５日など）。実施例Ａ〜Ｈなど組成物を含有するブロモクレゾールグリーンの場合、最初の安定した乾燥状態の色は黄色である。湿り度インジケータ組成物において観察されるいずれかの変色が、以下の０〜５の６段階の尺度に従って評価される。変色は、例えば、デジタル写真などの当該技術分野において既知のいずれかの好適な手段によって観察及び／又は評価され得る。
【００７５】
「０」は、バックシートフィルムを通じた湿り度インジケータの可視の変色の不在に対応する（例えば、組成物を含むブロモクレゾールグリーンが完全に黄色のままである）。
【００７６】
「１」は、湿り度インジケータ領域に対応するバックシートフィルム領域の１０％未満にわたる変色の存在に対応する（すなわち、組成物を含むブロモクレゾールグリーンの緑色又は青色の区域）。
【００７７】
「２」は、湿り度インジケータ領域に対応するバックシートフィルム領域の１０％〜４０％にわたる変色の存在に対応する。
【００７８】
「３」は、湿り度インジケータ領域に対応するバックシートフィルム領域の４１％〜６０％にわたる変色の存在に対応する。
【００７９】
「４」は、湿り度インジケータ領域に対応するバックシートフィルム領域の６１％〜９０％にわたる変色の存在に対応する。
【００８０】
「５」は、湿り度インジケータ領域に対応する、９０％を超えるバックシートフィルム領域にわたる変色の存在に対応する。
【００８１】
本明細書において先に記載された条件における温湿度制御室内での保管において、湿り度インジケータがこの方法において画像化又は評価される。
【００８２】
Ｂ．着色剤移動性試験の方法：
ＣＴＨ安定性試験で上述したように、湿り度インジケータが作製され（フィルムの形状である）、実質的にセルロースを含まないコアに適用されると、合成尿と接触した後で、湿り度インジケータが安定した乾燥状態の色から湿潤状態の色へと変化する速度を測定できる。ブロモクレゾールグリーンだけを含有する湿り度インジケータ組成物を含む湿り度インジケータでは、乾燥状態の色は黄色であり、湿潤状態の色は青色である。実質的にセルロースを含まないコアのダスティング層に適用される湿り度インジケータは、消費者に販売されるであろう湿り度インジケータの坪量、及び寸法の両方を模す必要がある。したがって、２０ｇｓｍ〜６０ｇｓｍの坪量及び幅約５ミリメートル×長さ約１６０ミリメートルの湿り度インジケータが最適であろう。この湿り度インジケータは、その長辺がおむつの長辺に対して平行になるようにダスティング層に適用する必要がある。また、この湿り度インジケータは、おむつのコアの中心に沿うように、ダスティング層の外面に適用する必要がある。
【００８３】
まず、湿り度インジケータを含むおむつが湿り度インジケータ側を下にして（トップシート側を上にして）、澄んだ、無色透明のポリカーボネート片（３５．６ｃｍ長さ×１５．２ｃｍ幅×０．６３ｃｍ厚さ）上に配置される。ポリカーボネートシートは、脚部により両端で支持される。おむつの湿り度インジケータ側が着色剤移動性試験中に見えるように、サンプルの真下、４５℃の角度でミラーが位置付けられる。
【００８４】
別の澄んだ、無色透明のポリカーボネートシートを、おむつのトップシート側に配置する。直径３．８１ｃｍの丸い穴が、穴の中央が１５．２ｃｍ幅寸法の中央、３５．６ｃｍ長さ寸法の一方の縁部から１２．７ｃｍに位置するようにして、ポリカーボネートシートに切断される。７．６ｃｍ長さの澄んだ透明なポリカーボネートシリンダーが穴の上に配置される。シリンダーは、３．８１ｃｍの内径及び０．６３ｃｍの壁厚を有した。シリンダーは、シリンダーの内側周辺部がポリカーボネートシートの３．８１ｃｍ穴の周辺部と実質的に位置合わせされるように、ポリカーボネートシートの３．８１ｃｍの丸い穴の上に配置される。位置合わせが確認された後に、シリンダーはシート上に恒久的に接着される。
【００８５】
このトップポリカーボネートシートは、最初の排尿事象を受け入れるように選択された位置にあるコアの上にポリカーボネート製シリンダーの中心部を配置するように、おむつの上に配置される。このポリカーボネートシートをおむつ上に配置した後、おむつ上の乳児の体重を模すために、２〜４ｋｇの重り２つがシートのいずれかの端部上に配置される。
【００８６】
合成尿が、米国特許第６，７７２，７０８号（Ｋｌｏｆｔａ）に開示される配合方法に従って調製される。次に、人間の体温を模すために合成尿は３８℃の温度に加熱される。４０ミリリットルのこの加熱した合成尿がメスシリンダーに入れられて測定される。４０ミリリットルの加熱された合成尿がメスシリンダーから、おむつ上のポリカーボネートシリンダーへと、およそ２〜３ミリリットル／秒の速度で注がれる。すべての合成尿をシリンダーに注ぎ入れたら、ストップウォッチを始動させる。ストップウォッチを使用して測定した５分の時点と１０分の時点の両方で、追加の４０ミリリットルが約２〜３ミリリットル／秒の速度でシリンダーに注がれる。
【００８７】
最初の４０ミリリットル堆積の合成尿がシリンダー内に注がれた２分後及び５分後に、湿り度インジケータの色が観察及び記録される（バックシートを通じて観察され得る）。５分の時点で４０ミリリットルの合成尿の第２投与が追加された後、湿り度インジケータの色が１０分時点において記録される（すなわち、第２投与の５分後）。１０分時点における４０ミリリットルの第３投与の後、湿り度インジケータの色は１５分時点において記録される（すなわち、第３投与の５分後）。変色は、次の０〜５の６段階評価を使用して測定され得る。
【００８８】
０は、乾燥状態の色のままであるバックシートフィルムを通して湿り度インジケータの色の変化が全くなく、湿り度インジケータが、湿り度インジケータ領域に対応するバックシートフィルム領域において完全に黄色のままである状態を示す。
【００８９】
１は、湿り度インジケータ領域に対応するバックシートフィルム領域の１０％未満が、湿潤状態の色に変化していることを示す。
【００９０】
２は、湿り度インジケータ領域に対応するバックシートフィルム領域の１０〜４０％が、湿潤状態の色に変化していることを示す。
【００９１】
３は、湿り度インジケータ領域に対応するバックシートフィルム領域の４１〜６０％が、湿潤状態の色に変化していることを示す。
【００９２】
４は、湿り度インジケータ領域に対応するバックシートフィルム領域の６１〜９０％が、湿潤状態の色に変化していることを示す。
【００９３】
５は、湿り度インジケータ領域に対応する、９０％を超えるバックシートフィルム領域が、湿潤状態の色に変化していることを示す。
【００９４】
【表１】
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１：ペンタエリスリトールロジンエステル（Ａｒｉｚｏｎａ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ（Ｊａｃｋｓｏｎｖｉｌｌｅ，ＦＬ）からのＳｙｌｖａｔａｃ  ＲＥ  ９８）
２：重合ロジン（Ａｒｉｚｏｎａ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ（Ｊａｃｋｓｏｎｖｉｌｌｅ，ＦＬ）からのＳｙｌｖａｒｏｓ  ＰＲ−２９５）
３：Ｃｒｏｍｐｔｏｎ（Ｐｅｔｒｏｌｉａ，ＰＡ）からのＷ８３５微晶性ろう
４：遊離酸型のセチルリン酸塩（ＣｌａｒｉａｎｔからのＨｏｓｔａｐｈａｔ  ＣＣ−１００）
５：無水クエン酸（ＥＭＤ）
６：Ａｋｚｏ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ（Ｃｈｉｃａｇｏ，ＩＬ）からのココアルキルメチル［エトキシ化（１５）］アンモニウムクロライド（ＥＴＨＯＱＵＡＤ  Ｃ／２５）
７：Ａｋｚｏ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ（Ｃｈｉｃａｇｏ，ＩＬ）からのジメチル（２−エチルヘキシル水素化タローアルキル）アンモニウムメチルサルフェート（ＨＴＬ８（Ｗ）−ＭＳ）
８：Ｃｕｒｔｉｓｓ  Ｌａｂｓ（Ｂｅｎｓａｌｅｍ，ＰＡ）からのブロモクレゾールグリーン、遊離酸型
９：Ｄ＆Ｃ  Ｒｅｄ  ＃１７（Ｓｅｎｓｉｅｎｔ  Ｉｎｃ．）
１０：Ｃ２０〜Ｃ４０パレス−１０（Ｎｅｗ  Ｐｈａｓｅ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ（Ｓｕｇａｒ  Ｌａｎｄ，ＴＸ）からのＰｅｒｆｏｒｍａｔｈｏｘ  ４５０）
１１：ＣｉｂａからのＩＲＧＡＮＯＸ  １０１０ＦＦ商標の酸化防止剤
【００９５】
表１は、いくつかの湿り度インジケータ組成物におけるＣＴＨ安定性試験の結果を例示する。サンプルＡ〜Ｈそれぞれが、ＨＬＢ変性剤及び粘度変性剤を混合し、その混合物を溶解するまで１００℃で加熱することにより作成される。このＨＬＢ／粘度調整剤のプレミックス上の熱を９５℃まで低下させ、混合を続ける。別の清潔なガラス容器中で、第１の結合剤、安定剤、及び界面活性剤を混合する。完全に融解するまで、この混合物を、９０℃で加熱及び撹拌する。ＨＬＢ／粘度調整剤のプレミックスを第１の結合剤／安定剤／界面活性剤の混合物に添加し、９０℃で加熱及び混合する。この混合物に第２の結合剤を添加し、温度が９０℃に達するまで混合する。最後に、この混合物に着色剤を添加し、混合物が澄んだ、透明な、淡いオレンジ色になるまでおよそ１時間、９０℃で混合する。表１に例示されるサンプルＡ〜Ｈの変色が、ＣＴＨ室内で５日後に観察及び評価される（すなわち、保存６日目の最初の一時間以内）。
【００９６】
【表２】
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【００９７】
表２は、様々な市販の湿り度インジケータのＣＴＨ安定性試験の結果を例示する。表２の最初の３列のサンプルは、Ｂｏｓｔｉｋ，Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｗａｕｗａｔｏｓａ，ＷＩ）により、それぞれ製品コードＨ９２１９、Ｈ９４９０及びＨ９５６７で販売される市販の湿り度インジケータである。Ｈ９２１９及びＨ９４９０サンプルは、ＣＴＨ安定性試験の「手作り」手順に従って調製される。Ｈ９５６７サンプルは、商業的製造手順の間に使い捨ておむつバックシートのフィルム層の着用者に面する側に適用され、ＣＴＨ安定性試験の「既製」手順に従って試験される。「Ｐａｍｐｅｒｓ」として特定されるサンプルは、Ｐｒｏｃｔｅｒ  ＆  Ｇａｍｂｌｅ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ，ＯＨ）から入手可能なサイズ４  ＰＡＭＰＥＲＳ  ＣＲＵＳＩＥＲＳ商標の使い捨ておむつである。Ｐａｍｐｅｒｓサンプルは、バックシートフィルム層の着用者に面する側に適用される、Ｂｏｓｔｉｋから製品コードｈ９２１９で販売される湿り度インジケータを含む。「Ｈｕｇｇｉｅｓ」として特定されるサンプルは、Ｋｉｍｂｅｒｌｙ  Ｃｌａｒｋ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｎｅｅｎａｈ，ＷＩ）から入手可能な、サイズ４  ＨＵＧＧＩＥＳ商標使い捨ておむつである。「Ｕｎｉｃｈａｒｍ」として特定されるサンプルは、Ｕｎｉｃｈａｒｍ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｊａｐａｎ）から入手可能なサイズ４  ＵＮＩＣＨＡＲＭ商標使い捨ておむつである。Ｈｕｇｇｉｅｓ及びＵｎｉｃｈａｒｍサンプルはそれぞれ、バックシートフィルム層の着用者に面する側に適用される湿り度インジケータを含む。表２に示される試験サンプルは毎日観察され、湿り度インジケータのいずれかの変色が記録される。表２は、ＣＴＨ室内における１０、２０、５０及び７５日後に記録されたサンプルの変化を示す。表２に見られるように、Ｈ９５６７湿り度インジケータは７５日後に優れた色安定性を呈する。
【００９８】
相互参照される又は関連するあらゆる特許又は出願書類を含め、本明細書において引用される全ての文献は、明示的に除外ないしは制限されない限り、その全体を参考として本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、それが本明細書において開示され請求されるいずれかの発明に関する先行技術であること、又はそれが単独で若しくは他のいかなる参照とのいかなる組み合わせにおいても、このような発明を教示する、提案する、又は開示することを認めるものではない。更に、本書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれた文献における同一の用語のいずれかの意味又は定義と相反する限りにおいて、本書においてその用語に与えられた定義又は意味が適用されるものとする。
【００９９】
本発明の特定の実施形態が例示され、記載されてきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、他の様々な変更及び修正を実施できることが、当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を、添付の「特許請求の範囲」で扱うものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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