(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェルールを、外線側のフェルールにフィジカルコンタクトする第１の分割フェルールと、
前記第１の分割フェルールと別体に形成され、当該第１の分割フェルールに挿通する光ファイバーと同一の光ファイバーが挿通する第２の分割フェルールとで構成し、
前記第２の分割フェルールを取付部材に挿着し、当該第２のフェルールと軸心を一致させて、前記第１の分割フェルールを第２の分割フェルールから離間させて前記取付部材にスリーブを介して遊挿すると共に、
前記第１の分割フェルールと第２の分割フェルールとの間に、球面状に形成された凹状の受部を備えた断面凹レンズ形状のスペーサーを装着し、
前記受部に対応して当該受部に当接する前記第１の分割フェルールの端部と前記第２の分割フェルールの端部を、凸状の球面形状としたことを特徴とするフェルールの取付構造。
【請求項２】
フェルールを、外線側のフェルールにフィジカルコンタクトする第１の分割フェルールと、
前記第１の分割フェルールと別体に形成され、当該第１の分割フェルールに挿通する光ファイバーと同一の光ファイバーが挿通する第２の分割フェルールとで構成し、
前記第２の分割フェルールを取付部材に挿着し、当該第２のフェルールと軸心を一致させて、前記第１の分割フェルールを第２の分割フェルールから離間させて前記取付部材にスリーブを介して遊挿すると共に、
前記第１の分割フェルールと第２の分割フェルールとの間に、断面凸レンズ形状のスペーサーを装着したことを特徴とするフェルールの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光モジュールのレセプタクル等に使用されるフェルールの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されるように、従来、光通信システムに於て、例えば電話通信等の光加入者系システムに双方向の光通信モジュールが使用されている。
【０００３】
図１３はこの種の光通信モジュールのレセプタクル構造を示し、この光通信モジュール１は、光ファイバー３と、発光素子（ＬＤ）５を備えたボールレンズ７付きのＬＤ−ＣＡＮ９と、受光素子（ＰＤ）１１を備えたボールレンズ１３付きのＰＤ−ＣＡＮ１５と、金属製のモジュール本体（取付部材）１７に固定された多層膜フィルタ１９等を備え、光ファイバー３は１本のフェルール２１の中心の穴に挿着されている。
【０００４】
そして、モジュール本体１７に、連結部材２３とＺ軸調整パーツ２５を介してレセプタクル筐体（取付部材）２７が取り付けられており、フェルール２１は連結部材２３に保持されると共に、その一端２９側が割りスリーブ３１を介してレセプタクル筐体２７内に遊挿されている。
【０００５】
尚、図中、Ａが光接合部である。
【０００６】
そして、前記レセプタクル筐体２７への外線側ファイバーのコネクタの接続時に、外線側フェルール３３が割りスリーブ３１内に圧入されて、コネクタが光通信モジュール１に光学的に接続されるようになっている。
【０００７】
このように、従来、コネクタを光通信モジュール１に接続する場合、割りスリーブ３１内に外線側フェルール３３をテンションをかけ乍ら圧入して、フェルール２１とフィジカルコンタクトをとっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−１８０６７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、斯様に割りスリーブ３１内に外線側フェルール３３をテンションをかけて圧入すると、圧入時の外部ストレスＦによってフェルール２１に軸ズレが生じ、これにより光接合部Ａのズレが生じて光出力レベルが低下してしまう虞があった。
【００１０】
また、光通信モジュール１の組立の誤差によるストレスや、光通信モジュール１の構成材料の熱膨張によるトラッキングエラーにより軸ズレが生じて、光出力レベルが低下してしまう課題もあった。
【００１１】
本発明は斯かる実情に鑑み案出されたもので、外部ストレスに耐えることが可能で、安定した光出力レベルを確保することのできるフェルールの取付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
一つの観点によれば、フェルールの取付構造は、フェルールを、外線側のフェルールにフィジカルコンタクトする第１の分割フェルールと、前記第１の分割フェルールと別体に形成され、当該第１の分割フェルールに挿通する光ファイバーと同一の光ファイバーが挿通する第２の分割フェルールとで構成し、前記第２の分割フェルールを取付部材に挿着し、当該第２のフェルールと軸心を一致させて、前記第１の分割フェルールを第２の分割フェルールから離間させて前記取付部材にスリーブを介して遊挿すると共に、前記第１の分割フェルールと第２の分割フェルールとの間に、球面状に形成された凹状の受部を備えた断面凹レンズ形状のスペーサーを装着し、前記受部に対応して当該受部に当接する前記第１の分割フェルールの端部と前記第２の分割フェルールの端部を、凸状の球面形状としたことを特徴とする。
【００１３】
更に、一つの観点によれば、フェルールの取付構造は、フェルールを、外線側のフェルールにフィジカルコンタクトする第１の分割フェルールと、前記第１の分割フェルールと別体に形成され、当該第１の分割フェルールに挿通する光ファイバーと同一の光ファイバーが挿通する第２の分割フェルールとで構成し、前記第２の分割フェルールを取付部材に挿着し、当該第２のフェルールと軸心を一致させて、前記第１の分割フェルールを第２の分割フェルールから離間させて前記取付部材にスリーブを介して遊挿すると共に、前記第１の分割フェルールと第２の分割フェルールとの間に、断面凸レンズ形状のスペーサーを装着したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本件開示のフェルールの取付構造によれば、外線側フェルールの圧入時の外部ストレスに対し、第２の分割フェルールがぶれずに軸ズレが生じることがないため、光接合部のズレが生じることがなくなり、従来に比し安定した光出力レベルを確保することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】フェルールの取付構造の一例を用いた光通信モジュールの断面図である。
【図２】フェルールの側面図である。
【図３】フェルールと保持部材の取付説明図である。
【図４】フェルールと割りスリーブの取付説明図である。
【図５】Ｚ軸調整パーツによるフェルールとモジュール本体との取付説明図である。
【図６】レセプタクル筐体とモジュール本体との取付説明図である。
【図７】フェルールの取付構造の他の一例を用いた光通信モジュールの断面図である。
【図８】フェルールの取付構造の更に他の一例を用いた光通信モジュールの断面図である。
【図９】フェルールの拡大断面図である。
【図１０】フェルールの取付構造の一実施形態を用いた光通信モジュールの断面図である。
【図１１】スペーサの斜視図である。
【図１２】フェルールの拡大断面図である。
【図１３】従来の光通信モジュールの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を用いて実施形態を説明する。尚、図１３に示す従来例と同一のものには同一符号を付してそれらの説明は省略する。
【００２１】
図１はフェルールの取付構造の一例を用いた光通信モジュールのレセプタクル構造を示し、図に於て、４１は図１３のレセプタクル筐体２７と同様、モジュール本体１７の所定部位に溶接された筒状のレセプタクル筐体（取付部材）で、筒状に形成されたその内部に、図１３のフェルール２１に替わるフェルール４３が組み込まれている。
【００２２】
図１及び図２に示すようにフェルール４３は、外線側フェルール３３がフィジカルコンタクトする第１の分割フェルール４５と、これに軸心を一致させて当接する第２の分割フェルール４７とからなり、両分割フェルール４５、４７は、夫々、前記フェルール２１の半分程の長さ寸法を有し、互いに当接する夫々の端部４５ａ、４７ａは凸状の同一な半球形状（球面形状）とされている。
【００２３】
前記フェルール４３の製造方法とその取付方法を説明すると、フェルール４３は先ず、図示しない割りスリーブの左右から、端部４５ａ、４７ａ側を先頭に分割フェルール４５、４７を割りスリーブ内へ挿入して端部４５ａ、４７ａ同士を突き合わせた後、両分割フェルール４５、４７の中央の穴に光ファイバー４９を挿入，接着して形成され、形成後、割りスリーブは除去される。
【００２４】
斯様にフェルール４３を形成した後、図３(ａ)、(ｂ)に示すように、大径部５１と小径部５３とからなる筒状の保持部材５５の小径部５３に第２の分割フェルール４７を圧入し、次いで、図４(ａ)、(ｂ)に示すように新たな割りスリーブ５７を第１の分割フェルール４５の外周に圧入する。
【００２５】
尚、分割フェルール４５に圧入された割りスリーブ５７と保持部材５５との間には僅かな隙間が残されている。
【００２６】
そして、図５(ａ)に示すように、第２の分割フェルール４７と離間させて筒状のＺ軸調整パーツ５９内に、前記保持部材５５の小径部５３の端部を溶接した後、図５(ｂ)の如くＸ、Ｙ軸とＺ軸の調整をし乍ら、Ｚ軸調整パーツ５９をモジュール本体１７の所定部位に溶接して、該Ｚ軸調整パーツ５９と保持部材５５を介してフェルール４３をモジュール本体１７に組み付ける。
【００２７】
この後、図６に示すように前記レセプタクル筐体４１内に割りスリーブ５７と保持部材５５、Ｚ軸調整パーツ５９を挿入させるようにレセプタクル筐体４１をこれらに被せて、該レセプタクル筐体４１をモジュール本体１７に溶接して図１に示すレセプタクル構造が構成されており、第１の分割フェルール４５に取り付く割りスリーブ５７とレセプタクル筐体４１との間には隙間が形成されて、分割フェルール４５はレセプタクル筐体４１に対して遊挿された状態となっている。
【００２８】
そして、第２の分割フェルール４７は、Ｚ軸調整パーツ５９と保持部材５５を介してモジュール本体１７に固定（挿着）された状態となっている。
【００２９】
光通信モジュール６１の一例はこのように構成されているから、図１に示すように割りスリーブ５７内に外線側フェルール３３をテンションをかけて圧入すると、外線側フェルール３３が第１の分割フェルール４５とフィジカルコンタクトするが、圧入時の外部ストレスに対し、半球同士の分割フェルール４５、４７の接続により、レセプタクル筐体４１に対し遊挿状態にある第１の分割フェルール４５のみがぶれて３６０°の応力が吸収され、外部ストレスＦに対し第２の分割フェルール４７はぶれず軸ズレが生じることがない。
【００３０】
このように光通信モジュール６１の一例によれば、圧入時の外部ストレスに対し第２の分割フェルール４７はぶれずに軸ズレが生じることがないため、光接合部Ａのズレが生じることがなくなり、この結果、従来に比し安定した光出力レベルを確保することが可能となった。
【００３１】
図７はフェルールの取付構造の他の一例を用いた光通信モジュールのレセプタクル構造を示し、この例の光通信モジュール６３は、図１の構成に加え、半球同士の分割フェルール４５、４７間にシリコン等の緩衝材６５を介在させて、分割フェルール４７に当接する分割フェルール４５の動きを滑らかにすると共に、光ファイバー４９の断線防止を図ったものである。
【００３２】
而して、このフェルールの取付構造の一例によっても、所期の目的を達成することが可能であり、また、緩衝材６５による光ファイバー４９の断線防止によって、更なる光出力レベルの安定を図ることができる。
【００３３】
図８はフェルールの取付構造の更に他の一例を用いた光通信モジュールのレセプタクル構造を示し、図に於て、６７は前記フェルール４３に代えてレセプタクル筐体４１内に組み込まれたフェルールで、該フェルール６７も、外線側フェルールがフィジカルコンタクトする第１の分割フェルール６９と、これに軸心を一致させて該分割フェルール６９から離間配置された第２の分割フェルール７１とで構成され、前記フェルール４３と同様、モジュール本体１７に取り付けるに当たり、割りスリーブを用いて形成されている。
【００３４】
尚、両分割フェルール６９、７１も、夫々、図１３のフェルール２１の半分程の長さ寸法を有しているが、互いに対向する夫々の端部は一般的なフェルールと同一形状である。
【００３５】
そして、前記分割フェルール４７と同様、第２の分割フェルール７１は保持部材５５の小径部５３とＺ軸調整パーツ５９を介してモジュール本体１７に固定（挿着）されている。
【００３６】
一方、前記分割フェルール４５と同様、第１の分割フェルール６９は、これに取り付く割りスリーブ５７とレセプタクル筐体４１との間に隙間が形成されて、レセプタクル筐体４１に対して遊挿された状態に取り付けられている。
【００３７】
そして、図９に示すように離間した両分割フェルール６９、７１間の光ファイバー４９に緩みを持たせた構造となっている。
【００３８】
フェルールの取付構造の更に他の一例を用いた光通信モジュール７３はこのように構成されているから、割りスリーブ５７内に外線側フェルールをテンションをかけて圧入すると、外線側フェルールが第１の分割フェルール６９とフィジカルコンタクトする。
既述したように分割フェルール７１は、分割フェルール６９から離間してモジュール本体１７に固定（挿着）され、分割フェルール６９は、レセプタクル筐体４１に対して遊挿された状態にあるため、圧入時の外部ストレスに対し、レセプタクル筐体４１に対し遊挿状態にある分割フェルール６９のみがぶれて外部ストレスが吸収され、また、緩みを持たせた光ファイバー４９が斯かる外部ストレスを吸収して分割フェルール７１に外部ストレスを伝えない。
【００３９】
従って、この一例によっても、圧入時の外部ストレスに対し第２の分割フェルール７１がぶれずに軸ズレが生じることがないため、光接合部Ａのズレが生じることがなくなり、従来に比し安定した光出力レベルを確保することが可能となった。
【００４０】
また、斯様に光ファイバー４９に緩みを持たせることで、熱膨張によって光ファイバー４９にクラックが生じる虞もない利点を有する。
【００４１】
図１０乃至図１２はフェルールの取付構造の一実施形態を用いた光通信モジュールのレセプタクル構造を示し、図１０に於て、７５は外線側フェルールがフィジカルコンタクトする第１の分割フェルール７７と、これに軸心を一致させて該分割フェルール７７から離間配置された第２の分割フェルール７９とで構成されたフェルールで、前記フェルール４３と同様、モジュール本体１７に取り付けるに当たり割りスリーブを用いて形成されている。
【００４２】
そして、図８の一例と同様、第２の分割フェルール７９が第１の分割フェルール７７から離間して保持部材５５とＺ軸調整パーツ５９を介してモジュール本体１７に固定（挿着）され、分割フェルール７７は、これに取り付く割りスリーブ５７とレセプタクル筐体４１との間に隙間が形成されてレセプタクル筐体４１に対し遊挿された状態に取り付けられている。
【００４３】
而して、本実施形態は、前記構成に加え、図１１及び図１２に示すように両分割フェルール７７、７９間に、断面略凹レンズ形状に形成したセラミックス製のスペーサ８１を介在させると共に、該スペーサ８１の凹状の球面状の受部８３に対応して、これらに当接する両分割フェルール７５、７７の端部７５ａ、７７ａを、夫々、凸状の球面形状としたことを特徴とする。
【００４４】
その他、図１１中、８５はスペーサ８１に設けた光ファイバー挿通穴、８７は割りスリットで、本実施形態のその他の構成は図８の一例と同様であるため、同一のものには同一符号を付してそれらの説明は省略する。
【００４５】
本実施形態に係る光通信モジュール８９はこのように構成されているから、割りスリーブ５７内に外線側フェルールをテンションをかけて圧入すると、外線側フェルールが第１の分割フェルール７７とフィジカルコンタクトするが、断面略凹レンズ形状のスペーサ８１を介在させて分割フェルール７７、７９を接続したことにより、圧入時の外部ストレスに対し、レセプタクル筐体４１と遊挿状態にある第１の分割フェルール７７のみがスペーサ８１の受部８３に沿ってぶれて３６０°の応力が吸収され、第２の分割フェルール７９はぶれず軸ズレが生じることがない。
【００４６】
また、分割フェルール７７、７９とスペーサ８１との間に若干の隙間がある場合には、外線側フェルールが圧入されて分割フェルール７７とスペーサ８１が分割フェルール７９側へ若干移動することで、光ファイバー４９に緩みが生じることとなる。
【００４７】
従って、本実施形態によっても、圧入時の外部ストレスに対し第２の分割フェルール７９がぶれずに軸ズレが生じることがないため、光接合部Ａのズレが生じることがなくなり、従来に比し安定した光出力レベルを確保することが可能となった。
【００４８】
また、既述したように外線側フェルールが圧入されて、分割フェルール７７とスペーサ８１が分割フェルール７９側へ若干移動して光ファイバー４９に緩みが生じた場合には、図８の一例と同様、熱膨張によって光ファイバー４９にクラックが生じる虞もない利点を有する。
【００４９】
尚、前記スペーサ８１に代え、スペーサを断面略凸レンズ形状に形成して、これに当接する第１の分割フェルールと第２の分割フェルールの端部をフラットにしてもよい。
【００５０】
而して、この実施形態によっても、図１０の実施形態と同様、所期の目的を達成することが可能で、従来に比し安定した光出力レベルを確保することが可能となる。
【００５１】
尚、既述した各実施形態は、本発明に係るフェルールの取付構造を光通信モジュールのレセプタクル構造に適用したが、ピグテール構造に於ても適用可能である。
【符号の説明】
【００５２】
５ 発光素子
９  ＬＤ−ＣＡＮ
１１  受光素子
１５  ＰＤ−ＣＡＮ
１７  モジュール本体
１９  多層膜フィルタ
３１  割りスリーブ
３３  外線側フェルール
４１  レセプタクル筐体
４３、６７、７５  フェルール
４５、６９、７７  第１の分割フェルール
４７、７１、７９  第２の分割フェルール
４５ａ、４７ａ、７５ａ、７７ａ  端部
４９  光ファイバー
５５  保持部材
５７  割りスリーブ
５９  Ｚ軸調整パーツ
６１、６３、７３  光通信モジュール
６５  緩衝材
８１  スペーサ
８３  受部
【図１】
0005410257.tif 000002
【図２】
0005410257.tif 000003
【図３】
0005410257.tif 000004
【図４】
0005410257.tif 000005
【図５】
0005410257.tif 000006
【図６】
0005410257.tif 000007
【図７】
0005410257.tif 000008
【図８】
0005410257.tif 000009
【図９】
0005410257.tif 000010
【図１０】
0005410257.tif 000011
【図１１】
0005410257.tif 000012
【図１２】
0005410257.tif 000013
【図１３】
0005410257.tif 000014