(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽水を加熱するための熱源と、浴槽と前記熱源とを浴槽水が循環可能に接続する風呂循環回路と、前記熱源を作動状態とするか非作動状態とするかを切り替える切替手段と、前記風呂循環回路途中に設けられ浴槽水を循環させるための風呂循環ポンプと、前記風呂循環回路の前記熱源上流側に設けられ浴槽水温度を検出する風呂温度センサと、所定のインターバル時間毎に前記切替手段を前記熱源非作動状態として前記風呂循環ポンプを作動し浴槽水を循環させて浴槽水の温度を確認し、目標温度に達していなかったら前記切替手段を前記熱源作動状態に切り替えて浴槽水を加熱する確認追焚き運転か、所定のインターバル時間毎に前記切替手段を熱源作動状態としてから前記風呂循環ポンプを作動し浴槽水の温度を確認する前に浴槽水を加熱する即時追焚き運転の何れか一方の運転を行わせる制御手段と、浴槽水が冷めやすい状況か否かを判別する判別手段とを備え、前記制御手段は、前記判別手段が冷めやすい状況であると判別していた場合は、前記即時追焚き運転を行い、前記判別手段が冷めやすくない状況であると判別していた場合は、前記確認追焚き運転を行うようにしたことを特徴とする風呂給湯装置。
【請求項２】
前記判別手段は、前記即時追焚き運転時に浴槽水の温度が目標温度より所定温度高い温度以上であると、浴槽水が冷めやすくない状況であると判別するようにしたことを特徴とする請求項１記載の風呂給湯装置。
【請求項３】
前記判別手段は、前記即時追焚き運転の開始または終了から所定時間以内に差し水スイッチの操作による差し水要求があった場合は、浴槽水が冷めやすくない状況であると判別するようにしたことを特徴とする請求項１または２記載の風呂給湯装置。
【請求項４】
前記判別手段は、前記確認追焚き運転の開始時に浴槽水の温度が目標温度より所定温度低い温度以下であった場合は、浴槽水が冷めやすい状況であると判別するようにしたことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の風呂給湯装置。
【請求項５】
前記判別手段は、追焚きスイッチの操作による追焚き要求があった場合は、浴槽水が冷めやすい状況であると判別するようにしたことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の風呂給湯装置。
【請求項６】
冬季とそれ以外の季節を判定する季節判定手段を設け、前記判別手段は、前記季節判定手段が冬季と判定していると、浴槽水が冷めやすい状況であると判別するようにしたことを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の風呂給湯装置。
【請求項７】
前記季節判定手段は、外気温度、給水温度、カレンダー機能の何れかによって冬季とそれ以外の季節を判定するようにしたことを特徴とする請求項６記載の風呂給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽水を追焚きする風呂給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来よりこの種の風呂給湯装置においては、特許文献１のように、浴槽水を加熱するための熱源と、浴槽と熱源とを浴槽水が循環可能に接続する風呂循環回路と、熱源を作動状態とするか非作動状態とするかを切り替える切替手段と、風呂循環回路途中に設けられ浴槽水を循環させるための風呂循環ポンプと、風呂循環回路の熱源上流側に設けられ浴槽水温度を検出する風呂温度センサとを備え、所定のインターバル時間毎に、切替手段を熱源非作動状態としたまま風呂循環ポンプを作動し浴槽水を循環させて浴槽水の温度を確認し、目標温度に達していなかったら切替手段を熱源作動状態に切り替えて浴槽水を加熱する追焚き運転を行うようにしたものが知られていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２６０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、この従来のものでは、必ず浴槽水温度を確認してから追焚き加熱を開始しているため、明らかに浴槽水温度が低下している場合には昇温開始までに時間を要すると共に、浴槽水を加熱することなく風呂循環回路を循環させるため、浴槽水温度が低下していなかった場合には風呂循環回路で浴槽水を冷ましてしまうこととなり、入浴感が良くないという問題があった。
【０００５】
対策として、浴槽水温度温度を確認することなく即座に追焚き加熱を開始することで、昇温開始までに要する時間を短縮できるものの、浴槽水温度があまり低下していなかった場合にも追焚きされるため、目標温度を上回って追焚きされてしまい、これもまた入浴感が良くないという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、追焚きの入浴感を向上することができる風呂給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記課題を解決するため、浴槽水を加熱するための熱源と、浴槽と前記熱源とを浴槽水が循環可能に接続する風呂循環回路と、前記熱源を作動状態とするか非作動状態とするかを切り替える切替手段と、前記風呂循環回路途中に設けられ浴槽水を循環させるための風呂循環ポンプと、前記風呂循環回路の前記熱源上流側に設けられ浴槽水温度を検出する風呂温度センサと、所定のインターバル時間毎に前記切替手段を前記熱源非作動状態として前記風呂循環ポンプを作動し浴槽水を循環させて浴槽水の温度を確認し、目標温度に達していなかったら前記切替手段を前記熱源作動状態に切り替えて浴槽水を加熱する確認追焚き運転か、所定のインターバル時間毎に前記切替手段を熱源作動状態としてから前記風呂循環ポンプを作動し浴槽水の温度を確認する前に浴槽水を加熱する即時追焚き運転の何れか一方の運転を行わせる制御手段と、浴槽水が冷めやすい状況か否かを判別する判別手段とを備え、前記制御手段は、前記判別手段が冷めやすい状況であると判別していた場合は、前記即時追焚き運転を行い、前記判別手段が冷めやすくない状況であると判別していた場合は、前記確認追焚き運転を行うようにした。
【０００８】
また、前記判別手段は、前記即時追焚き運転時に浴槽水の温度が目標温度より所定温度高い温度以上であると、浴槽水が冷めやすくない状況であると判別するようにした。
【０００９】
また、前記判別手段は、前記即時追焚き運転の開始または終了から所定時間以内に差し水スイッチの操作による差し水要求があった場合は、浴槽水が冷めやすくない状況であると判別するようにした。
【００１０】
また、前記判別手段は、前記確認追焚き運転の開始時に浴槽水の温度が目標温度より所定温度低い温度以下であった場合は、浴槽水が冷めやすい状況であると判別するようにした。
【００１１】
また、前記判別手段は、追焚きスイッチの操作による追焚き要求があった場合は、浴槽水が冷めやすい状況であると判別するようにした。
【００１２】
また、冬季とそれ以外の季節を判定する季節判定手段を設け、前記判別手段は、前記季節判定手段が冬季と判定していると、浴槽水が冷めやすい状況であると判別するようにした。
【００１３】
また、前記季節判定手段は、外気温度、給水温度、カレンダー機能の何れかによって冬季とそれ以外の季節を判定するようにした。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、浴槽水が冷めやすい状況であれば、即時追焚き運転を行うので、追焚き開始から直ぐに昇温が開始され、浴槽水が冷めやすくない状況であれば、確認追焚き運転を行うので、浴槽水の温度を無用に昇温してしまうことがなく、追焚きの入浴感を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態の概略構成図
【図２】同一実施形態の作動を説明するための状態遷移図
【図３】同一実施形態の追焚き運転の作動を説明するためのフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の風呂給湯装置の一実施形態を図１に示す貯湯式風呂給湯装置に基づいて説明する。
１は湯水を貯湯する貯湯タンク、２は貯湯タンク１に給水する給水管、３は給水管２に設けられ給水圧を減圧する減圧弁、４は貯湯タンク１上部から出湯する出湯管、５は出湯管４に設けられ過圧を逃がす過圧逃がし弁、６は減圧弁３の下流側の給水管２から分岐した給水バイパス管、７は出湯管４からの湯水と給水バイパス管６からの水とを混合する給湯混合弁、８は給湯混合弁７からの湯水を給湯する給湯管、９は給湯管８に設けられた給湯温度センサ、１０は給湯管８に設けられた給湯流量センサ、１１は貯湯タンク１の側面上下に複数設けられ貯湯温度を検出する貯湯温度センサ、１２は給水温度を検出する給水温度センサ、１３は給湯栓である。
【００１７】
１４は浴槽、１５は貯湯タンク１内の上部に設けた風呂熱交換器（浴槽水を加熱する熱源に相当）、１６は浴槽１４と風呂熱交換器１５とを浴槽水が循環可能に接続している風呂循環回路、１７は風呂循環回路１６途中に設けられた風呂循環ポンプ、１８は風呂循環回路１６の風呂熱交換器１５上流側かつ風呂循環ポンプ１７下流側から分岐されて風呂熱交換器１５下流側へ接続する風呂熱交バイパス管、１９は浴槽水を風呂熱交換器１５へ循環させるか風呂熱交バイパス管１８へ循環させるかを切り替える切替弁、２０は浴槽１４から風呂熱交換器１５へ戻る浴槽水の温度を検出する風呂温度センサ、２１は給湯管８から分岐されて風呂循環回路１６へ接続された湯張り管、２２は湯張り管２１の開閉を行う湯張り電磁弁である。ここで風呂循環回路１６、風呂熱交バイパス管１８、切替弁１９によって熱源を作動状態とするか非作動状態とするかを切り替える切替手段を構成している。
【００１８】
２３は冷媒を圧縮する圧縮機、２４は冷媒と湯水を熱交換する給湯熱交換器、２５は冷媒を減圧する減圧手段、２６は低温冷媒を蒸発させる蒸発器としての空気熱交換器、２７は空気熱交換器２６に外気を送風する送風ファンであり、これら圧縮機２３、給湯熱交換器２４、減圧手段２５、空気熱交換器２６を冷媒配管２８で環状に接続し、貯湯タンク１内の湯水を沸き上げるヒートポンプ加熱手段２９を構成している。
【００１９】
３０は貯湯タンク１の下部と給湯熱交換器２４の入口とを接続し、給湯熱交換器２４の出口と貯湯タンク１の上部とを接続する加熱循環回路、３１は給湯熱交換器２４入口側の加熱循環回路３０に設けられ貯湯タンク１下部から取り出した湯水を給湯熱交換器２４を介して貯湯タンク１上部に循環させる加熱循環ポンプ、３２は給湯熱交換器２４に流入する湯水の温度を検出する入水温度センサ、３３は給湯熱交換器２４から流出する湯水の温度を検出する沸き上げ温度センサ、３４は外気温度を検出する外気温度センサである。
【００２０】
３５は給湯温度や各種必要な設定を行うためのリモートコントローラで、給湯設定温度や風呂設定温度を表示する表示部３６と、給湯設定温度および風呂設定温度を設定する温度設定スイッチ３７と、浴槽１４への所定湯量の湯張りに続いて所定の保温時間だけ保温運転を行わせるフロスイッチ３８と、浴槽水を加熱する追焚き動作を行わせる追焚きスイッチ３９と、浴槽１４に差し水動作を行わせる差し水スイッチ４０とを備えている。
【００２１】
４１はこの貯湯式風呂給湯装置の作動を制御する制御手段で、予め作動を制御するためのプログラムが記憶されていると共に、演算、比較、記憶機能、カレンダ機能付き時計機能を有し、給湯温度センサ９、給湯流量センサ１０、貯湯温度センサ１１、給水温度センサ１２、風呂温度センサ２０、入水温度センサ３２、沸き上げ温度センサ３３、外気温度センサ３４、にて検出される値が入力され、給湯混合弁７、風呂循環ポンプ１７、切替弁１９、湯張り電磁弁２２、圧縮機２３、減圧手段２５、送風ファン２７、加熱循環ポンプ３１の駆動を制御するもので、リモートコントローラ３５と通信可能に接続されているものである。
【００２２】
制御手段４１には、浴槽水が冷めやすい状況か否かを判別する判別手段４２と冬季とそれ以外の季節を判定する季節判定手段４３とが設けられていると共に、制御手段４１は、浴槽１４への湯張りが行われた後に、浴槽水が冷めやすい状況である場合には、所定のインターバル時間毎に浴槽水温度を確認する前に追焚きを行う即時追焚き運転を実施し、浴槽水が冷めやすくない状況である場合には、所定のインターバル時間毎（例えば２０分間毎）に浴槽水温度を確認し、浴槽水温度が風呂設定温度（目標温度）に達していなかったら追焚きを行う確認追焚き運転を実施するようにしているものである。
【００２３】
判別手段４２は、図２に示すように、有る条件を満たすことで冷めやすい状況と冷めやすくない状況の状態が遷移するようにして状況を判別するもので、確認追焚き運転の開始時の浴槽水温度が風呂設定温度より所定温度α℃（例えば１．５℃）低い温度以下である場合か、リモートコントローラ３５の追焚きスイッチ３９がオン操作されたことがあった場合、または、季節判定手段４３が冬季であると判定している場合に、判別手段４２は浴槽水が冷めやすい状況であると判別し、即時追焚き運転の開始から終了までの間において浴槽水温度が風呂設定温度より所定温度β℃（例えば１．５℃）高い温度以上となった場合、または、即時追焚き運転の開始または終了から一定時間（例えば５分間）以内にリモートコントローラ３５の差し水スイッチ４０がオン操作されたことが複数回検出された場合に、判別手段４２は浴槽水が冷めやすくない状況であると判別するようにしている。
【００２４】
季節判定手段４３は、外気温度センサ３４で検出する特定時刻の外気温度の１週間の平均気温が所定温度（例えば１０℃）未満であると冬季と判定し、所定温度以上であると冬季以外であると判定するようにしている。ここで、特定時刻は、例えばヒートポンプ加熱手段２９の沸き上げ動作によって送風ファン２７が作動するであろう深夜時間帯の特定時刻（例えば深夜３時）が好ましく、送風ファン２７の作動によって毎日同じ条件で外気温度を検出することができる。この季節判定手段４３は、外気温度以外にも、給水温度センサ１２で検出する給水温度の１週間の平均値や、最下部の貯湯温度センサ１１で検出する給水温度と見なせる温度の１週間の平均値、または、カレンダー機能の現在日付によって冬季と判定するようにしてもよいものである。
【００２５】
そして、夜中の所定時間帯の開始時刻になると制御手段４０は前日までの給湯負荷量に見合う湯量を沸き上げ開始するべく、圧縮機２３と減圧手段２５と送風ファン２７と加熱循環ポンプ３１を駆動開始して貯湯タンク１下部から取り出した湯水を給湯熱交換器２４で沸き上げ設定温度まで加熱して貯湯タンク１上部へ戻し、貯湯タンク１上部から沸き上げ設定温度の湯を積層状に貯湯し、最下部の貯湯温度センサ１１が所定の沸き上げ終了判定温度を検出すると、沸き上げ運転を終了する。
【００２６】
そして、給湯栓１３が開かれ、給湯流量センサ１０が給湯開始と見なせる量以上の流量を検出すると、制御手段４１は給湯温度センサ９で検出する給湯温度がリモートコントローラ３５で設定した給湯設定温度となるように給湯混合弁１０の開度を調節し、出湯管４からの湯と給水バイパス管９からの水とを混合して給湯設定温度の湯を給湯する。
【００２７】
次に、リモートコントローラ３５のフロスイッチ３８がオンされた場合について説明すると、制御手段４１は湯張り電磁弁２２を開き、給湯温度センサ９で検出する給湯温度がリモートコントローラ３５で設定した風呂設定温度となるように給湯混合弁１０の開度を調節して風呂設定温度の湯を湯張りし、給湯流量センサ１０が検出する湯張り電磁弁２２を開いてからの流量積算値が予めリモートコントローラ３５等で設定した所定湯量に達すると湯張り電磁弁２２を閉じる。
【００２８】
そして、切替弁１９を風呂熱交バイパス管１８側状態として風呂循環ポンプ１７を駆動し、風呂温度センサ２０で検出する浴槽水温度が風呂設定温度未満であれば切替弁１９を風呂熱交換器１５側状態として浴槽水を加熱し、風呂設定温度以上を検出すると、風呂循環ポンプ１７を停止して湯張り運転を完了する。
【００２９】
次に、湯張り運転を完了すると制御手段４１は所定の保温時間（例えば２時間）の保温運転を行う。なお、湯張り運転の完了から所定の保温時間が経過すると、浴槽水の保温運転を行わないようにしている。
【００３０】
図３のフローチャートに基づいてこの保温運転について説明すると、制御手段４１は、湯張り運転を完了したと同時にインターバルタイマで時間をカウント開始し、所定のインターバル時間が経過すると（ステップＳ１でＹｅｓ）、ステップＳ２でインターバルタイマをリセットし、ステップＳ３で判別手段４２が浴槽水が冷めやすい状況と判別しているか否かを確認する。
【００３１】
判別手段４２が浴槽水が冷めやすい状況と判別している場合には（ステップＳ３でＹｅｓ）、即時追焚き運転を行うべく、ステップＳ４で切替弁１９を風呂熱交換器１５側状態として熱源作動状態とし、続くステップＳ５風呂循環ポンプ１７を駆動開始して、浴槽水温度を確認する前に追焚きを開始する。
【００３２】
そして、風呂循環ポンプ１７を駆動開始してから風呂循環ポンプ１７の作動が安定し浴槽１４内にあった浴槽水が循環してくるであろう時間（ここでは３０秒間）が経過したら、ステップＳ６で風呂温度センサ２０で検出する浴槽水温度が風呂設定温度以上であるか否かを判定し、浴槽水温度が風呂設定温度以上であることを確認すると、ステップＳ７で風呂循環ポンプ１７の駆動を停止して追焚きを終了し、再度ステップＳ１へ戻る。
【００３３】
一方、前記ステップＳ３で浴槽水が冷めやすくない状況であると、確認追焚き運転を行うべく、ステップＳ８で切替弁１９を風呂熱交バイパス管１８側状態として熱源非作動状態とし、続くステップＳ８で風呂循環ポンプ１７を駆動開始して、風呂温度センサ２０で浴槽水温度を確認する（ステップＳ１０）。
【００３４】
浴槽水温度が風呂設定温度以上あれば、ステップＳ７へ進み風呂循環ポンプ１７を停止して再度ステップＳ１へ戻り、浴槽水温度が風呂設定温度未満であれば、ステップＳ１１で切替弁１９を風呂熱交換器１５側状態へ切り替えて熱源作動状態とし、追焚きを開始し、ステップＳ１２で風呂温度センサ２０で検出する浴槽水温度が風呂設定温度以上であるか否かを判定し、浴槽水温度が風呂設定温度以上であることを確認すると、ステップＳ７で風呂循環ポンプ１７の駆動を停止して追焚きを終了し、再度ステップＳ１へ戻る。
【００３５】
ここで、判別手段４２は、確認追焚き運転の開始時、好ましくは浴槽水温度の確認時（ステップＳ１０の時点）の浴槽水温が風呂設定温度より所定温度α℃低い温度以下である場合は、所定のインターバル時間の経過によって浴槽水温度が想定以上に低下しているため、浴槽水が冷めやすい状況にあることが確実に判別でき、また、追焚きスイッチ３９がオン操作された場合は、所定のインターバル時間毎の追焚きでは浴槽水の温度が不十分であると入浴者が思っていると考えられるため、浴槽水が冷めやすい状況にあると推定できるものである。
【００３６】
また、判別手段４２は、即時追焚き運転の開始から終了までの間（ステップＳ４からステップＳ７までの間で、好ましくはステップＳ６の時点）において、浴槽水温度が風呂設定温度より所定温度β℃高い温度以上となった場合は、所定のインターバル時間毎の即時追焚き運転では浴槽水温度が目標温度よりも高くなりすぎているため、浴槽水が冷めやすくない状況にあることが確実に判別でき、また、即時追焚き運転の開始または終了から一定時間以内に差し水スイッチ４０がオン操作されたことが所定期間内（例えば三日間）に複数回（例えば三回）検出された場合は、所定のインターバル時間での追焚き運転では浴槽水の温度が高いと入浴者が思っていると考えられるため、浴槽水が冷めやすくない状況にあると推定できる。
【００３７】
このように判別手段４２は、追焚きスイッチ３９または差し水スイッチ４０の操作による入浴者の意向も加味した上で確実に浴槽水が冷めやすい状況か、冷めやすくない状況かを判別することができるものである。
【００３８】
さらに、季節判定手段４３によって冬季を確実に判定できるため、判別手段４２は、季節判定手段４３が冬季であると判定している場合は、他の条件によって浴槽水が冷めにくい状況であると判別していたとしても浴槽水が冷めやすい状況であるので、他の条件に優先して浴槽水が冷めやすい状況であると判別するようにしているものである。
【００３９】
このように、浴槽水が冷めやすい状況であれば、即時追焚き運転を行うので、追焚き開始から直ぐに昇温が開始され、温かな湯が素早く供給され入浴感を向上できると共に、熱源非作動状態にて浴槽水の温度確認を行うことによる放熱ロスを減少でき、さらに、風呂循環ポンプ１７の駆動電力も節約できる。
【００４０】
また、浴槽水が冷めやすくない状況であれば、確認追焚き運転を行うので、浴槽水の温度を無用に昇温してしまうことがなく、追焚きの入浴感を向上することができると共に、浴槽水が冷めていない場合は追焚き運転が行われないので、無駄な熱や電気をロスすることがない。
【００４１】
なお、本発明は上記の一実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を変更しない範囲での改変が可能で、例えば、本実施形態では熱源として貯湯タンク１内の風呂熱交換器１５を例示したが、貯湯タンク外に風呂熱交換器を配置する公知の構成や、ガス燃料や石油燃料によって燃焼加熱するバーナ方式の公知の構成で熱源を構成してもよく、その場合、熱源の作動、非作動も公知の構成により実現可能なものである。
【符号の説明】
【００４２】
１４  浴槽
１５  風呂熱交換器（熱源）
１６  風呂循環回路
１７  風呂循環ポンプ
１８  風呂熱交バイパス管（切替手段）
１９  切替弁（切替手段）
２０  風呂温度センサ
３９  追焚きスイッチ
４０  差し水スイッチ
４１  制御手段
４２  判別手段
４３  季節判定手段
【図１】
0005485107.tif 000002
【図２】
0005485107.tif 000003
【図３】
0005485107.tif 000004