(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の操作部に設けられた口金に固定され、吸引ボタンを付勢に抗して押下操作することにより、内視鏡に接続された負圧源の連通先を外気吸引路から内視鏡挿入部内の吸引通路に切り替える内視鏡の吸引管路切り替え装置において、
上端部に第一開口が設けられ、下端部に設けられた第二開口が内視鏡の前記吸引通路に連通するように前記口金に固定されたシリンダであって、前記第一開口の周縁に第一弁座部が設けられ、上端部と下端部との間の内壁には、下端側ほど内径が細くなるカム面と、前記負圧源に接続される貫通した接続開口とが設けられたシリンダと、
前記シリンダの管路内に移動自在に収容され、前記第一開口から突出した上端に前記吸引ボタンが設けられ、前記吸引ボタンから下方に延びた本体軸部には、前記第一弁座部との間で管路を開閉する第一弁部と、前記シリンダの下端側内壁または前記口金の内壁に設けられた第二弁座部との間で管路を開閉する第二弁部と、前記第一弁部と第二弁部との間で前記本体軸部の側方に突出するカムフォロアとが設けられたプランジャとを備え、
前記プランジャが上昇した状態では、前記第二弁部が前記第二弁座部との間の管路を遮断するとともに前記第一弁部が第一弁座部との間の管路を開放して前記負圧源を外気吸引路に接続し、前記吸引ボタンの押圧操作により前記プランジャが下降した状態では、前記第一弁部が第一弁座部との間の管路を遮断するとともに前記第二弁部が第二弁座部との間の管路を開放して負圧源を内視鏡の吸引通路に接続し、かつ前記カムフォロアとカム面との係合により前記プランジャの本体軸部の下端側を管路内で偏心させることで第二弁座部と第二弁部との間の隙間を広げるようにしたことを特徴とする内視鏡の吸引管路切り替え装置。
【請求項２】
前記第二弁座部は下端側が幅広となるテーパ面を備え、開放時には第二弁部が前記テーパ面の下端側に移動しながら偏心することを特徴とする請求項１記載の内視鏡の吸引管路切り替え装置。
【請求項３】
前記シリンダの第一開口を密封して包み込むようにゴム製のキャップが取り付けられ、前記プランジャの吸引ボタンが前記キャップで固定保持され、前記キャップの弾性力によって前記プランジャが上方に付勢されていることを特徴とする請求項２記載の内視鏡の吸引管路切り替え装置。
【請求項４】
前記第一弁部は、上端側ほど大径になるテーパ面を備え、押圧操作したときに第一弁座部に近接する段差部と、前記キャップに一体に設けられ、前記段差部と協同して前記第一弁座部に圧着して管路を遮断する弾性変形部とからなることを特徴とする請求項３記載の内視鏡の吸引管路切り替え装置。
【請求項５】
前記キャップの側方に小穴が設けられ、前記外気吸引路は、前記第一開口、前記キャップ内空間、前記小穴を通して形成されることを特徴とする請求項４記載の内視鏡の吸引管路切り替え装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡挿入部の先端に開口した吸引口からの体液等の吸引を制御する内視鏡の吸引管路切り替え装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に内視鏡の挿入部内には、その先端面の吸引口に通じる吸引通路が設けられている。この吸引通路は操作部に設けられた吸引管路切り替え装置に接続している。このような吸引通路の大部分は鉗子等の処置具の挿通や洗浄水などの噴射に使用される鉗子チャネルとして兼用され、この鉗子チャネルの途中から分岐した吸引通路が吸引管路切り替え装置に接続している。
【０００３】
吸引管路切り替え装置には、吸引通路の他に、吸引ポンプ等の負圧源に通じる負圧源通路が接続している。吸引管路切り替え装置は、術者の押圧操作により吸引通路と負圧源通路とを連通して吸引口から吸引を行わせ、この押圧操作が解除されたときに吸引通路と負圧源通路との連通を遮断して吸引口からの吸引を停止させる。
【０００４】
例えば、下記特許文献１の内視鏡の吸引管路切り替え装置では、吸引ボタンの押し操作に応じて押し操作方向とは反対の方向にプランジャを移動させる反転移動機構が設けられている。吸引ボタン押し操作時では、プランジャを押し操作方向の反対方向へ移動させ、Ｌ字型の吸引管路に設けられた吸引管用弁部を開状態する。その際プランジャがＬ字型の吸引管路から離れ吸引管路が広くなり、粘性の高い流体等でも容易に吸引することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−４６３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の内視鏡の吸引管路切り替え装置では、吸引管用弁部を開状態する際に吸引管路を広くするためにはプランジャを押し操作方向の反対方向へ大きく移動させなければならないという問題点がある。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、吸引管路を広くするためにプランジャの移動が小さくて済み、大きめの半固形物を吸引することができる内視鏡の吸引ボタンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る内視鏡の吸引管路切り替え装置は、内視鏡の操作部に設けられた口金に固定され、吸引ボタンを付勢に抗して押下操作することにより、内視鏡に接続された負圧源の連通先を外気吸引路から内視鏡挿入部内の吸引通路に切り替える内視鏡の吸引管路切り替え装置において、上端部に第一開口が設けられ、下端部に設けられた第二開口が内視鏡の前記吸引通路に連通するように前記口金に固定されたシリンダであって、前記第一開口の周縁に第一弁座部が設けられ、上端部と下端部との間の内壁には、下端側ほど内径が細くなるカム面と、前記負圧源に接続される貫通した接続開口とが設けられたシリンダと、前記シリンダの管路内に移動自在に収容され、前記第一開口から突出した上端に前記吸引ボタンが設けられ、前記吸引ボタンから下方に延びた本体軸部には、前記第一弁座部との間で管路を開閉する第一弁部と、前記シリンダの下端側内壁または前記口金の内壁に設けられた第二弁座部との間で管路を開閉する第二弁部と、前記第一弁部と第二弁部との間で前記本体軸部の側方に突出するカムフォロアとが設けられたプランジャとを備え、前記プランジャが上昇した状態では、前記第二弁部が前記第二弁座部との間の管路を遮断するとともに前記第一弁部が第一弁座部との間の管路を開放して前記負圧源を外気吸引路に接続し、前記吸引ボタンの押圧操作により前記プランジャが下降した状態では、前記第一弁部が第一弁座部との間の管路を遮断するとともに前記第二弁部が第二弁座部との間の管路を開放して負圧源を内視鏡の吸引通路に接続し、かつ前記カムフォロアとカム面との係合により前記プランジャの本体軸部の下端側を管路内で偏心させることで第二弁座部と第二弁部との間の隙間を広げるようにしたことを特徴とする。ここで、前記第二弁座部は下端側が幅広となるテーパ面を備え、開放時には第二弁部が前記テーパ面の下端側に移動しながら偏心する。
【０００９】
また、前記シリンダの第一開口を密封して包み込むようにゴム製のキャップが取り付けられ、前記プランジャの吸引ボタンが前記キャップで固定保持され、前記キャップの弾性力によって前記プランジャが上方に付勢されていることが好ましい。
【００１０】
また、前記第一弁部は、上端側ほど大径になるテーパ面を備え、押圧操作したときに第一弁座部に近接する段差部と、前記キャップに一体に設けられ、前記段差部と協同して前記第一弁座部に圧着して管路を遮断する弾性変形部とからなることが好ましい。
【００１１】
また、前記キャップの側方に小穴が設けられ、前記外気吸引路は、前記第一開口、前記キャップ内空間、前記小穴を通して形成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の内視鏡の吸引管路切り替え装置によれば、吸引管路を広くするためにプランジャの移動が小さくて済み、大きめの半固形物を吸引することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】内視鏡の吸引機構の概略図である。
【図２】吸引ＯＦＦ時の吸引管路切り替え装置の断面図である。
【図３】吸引ＯＮ時の吸引管路切り替え装置の断面図である。
【図４】弁ガイド部材の断面図である。
【図５】プランジャの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、添付した図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１５】
図１に示すように、内視鏡１０は、例えば気管に挿入する気管支鏡であり、気管内に挿入される挿入部１１と、挿入部１１の後端部分に連設された操作部１２と、図示しないプロセッサ装置や光源装置などに接続されるユニバーサルコード１３とを備えている。
【００１６】
挿入部１１には、鉗子等の処置具を挿入するための鉗子チャネル１４が設けられている。この鉗子チャネル１４の一端は、挿入部１１の先端面に設けられた吸引／鉗子口（以下、単に吸引口という）１５に接続し、他端は操作部１２に設けられた鉗子入口１６に接続している。この鉗子入口１６は、処置具を挿入するとき以外は鉗子栓（図示せず）により閉塞されている。なお、鉗子入口１６にシリンジ（図示せず）を接続し、このシリンジから生理食塩水等の洗浄水を注入した場合には、この洗浄水は鉗子チャネル１４を通って吸引口１５から噴出する。
【００１７】
また、挿入部の先端には、吸引口１５の他に、観察窓や照明窓（図示せず）が設けられている。観察窓の奥には固体撮像素子（図示せず）などが取り付けられている。照明窓の奥には光ファイバケーブル（図示せず）が配置されている。固体撮像素子の信号線や光ファイバケーブルは、挿入部１１やユニーバサルコード１３などを経て、上述のプロセッサ装置、光源装置にそれぞれ接続される。
【００１８】
鉗子チャネル１４は、吸引口１５から血液等の体液や体内汚物等の固形物などを吸引するための経路にも併用される。鉗子チャネル１４は、図示のように操作部１２内で分岐した連絡通路を介して吸引管路切り替え装置１９に連通しており、全体として吸引口１５から吸引管路切り替え装置１９まで一連となった吸引通路１７が形成される。
【００１９】
吸引管路切り替え装置１９は、吸引通路１７の他に操作部１２外において、吸引ポンプ（負圧源）２０に通じる負圧源通路２１に接続している。吸引管路切り替え装置１９は、押圧操作またはその押圧操作の解除により、吸引通路１７と負圧源通路２１との連通／遮断を切り替える。吸引ポンプ２０は、吸引ボタンが押圧操作されて吸引を行う場合に、内視鏡検査中は吸引を常時行う。
【００２０】
吸引ＯＦＦ時の状態を示す図２、及び吸引ＯＮ時の状態を示す図３において、吸引管路切り替え装置１９は、大別して操作部１２に固定されたシリンダ２４と、このシリンダ２４内に収容されたプランジャ２５と、シリンダ２４及びプランジャ２５を連結するキャップ２６とで構成される。なお、以下の説明では、図中上方側を上端側、図中下方側を下端側という。
【００２１】
操作部１２の筐体２８には略管状の口金２７が固定されており、シリンダ２４を操作部１２に連結する。口金２７は、その上端部が筐体２８の外側に突出し、その下端部が筐体２８の内側に突出した状態で筐体２８に固定されている。口金２７内には、吸引通路１７が形成されている。
【００２２】
シリンダ２４は、その下端部が口金２７の上端側の開口に嵌合して連結されている。シリンダ２４の上端部には、プランジャ２５の軸上端部を突出させるための第一開口３０（図４参照）が開口し、下端部には第二開口３５として開放され、吸引通路１７に連通している。シリンダ２４内には、直管状の直管管路３４が形成されている。
【００２３】
シリンダ２４における直管管路３４の側方に位置する部分には、負圧源通路２１に接続する接続パイプ３６が設けられている。この接続パイプ３６は、直管管路３４に対して略直交する方向に長く延びており、負圧源通路２１の一部を構成している。直管管路３４の内壁には、接続パイプ３６に通じる接続口３７が開口している。直管管路３４の内壁において上端側の接続口３７の下端側には、直管管路３４下端側から直管管路３４上端側に向かうに従い次第に径が広くなるカム面３９が設けられている。
【００２４】
フランジ３２を利用して、その下方の円筒部３１にキャップ２６が緊密に固定されている。図２及び図３において、キャップ２６は、例えばゴムなどの弾性材料で形成されている。キャップ２６は、吸引ボタン４４に連結される略円板状の蓋部５０と、蓋部５０と吸引ボタン４４と円筒部３１を囲む略筒形状を有し、円筒部３１に連結されるスカート部５１とが一体形成されてなる。
【００２５】
蓋部５０の上面には、吸引ボタン４４が嵌合する嵌合穴５２が形成されている。この嵌合穴５２の底部の中心には、プランジャ２５が貫通する貫通穴５３が形成されている。この蓋部５０における、貫通穴５３の内壁を構成する第一環状凸部５４（図２及び図３参照）は、上述の吸引ボタン４４に嵌合する。これにより、蓋部５０とプランジャ２５とが連結する。
【００２６】
スカート部５１は、その先端部が蓋部５０の外周と一体化しており、後端部にはその内側に向かって突出した第二環状凸部５５（図２及び図３参照）が設けられている。第二環状凸部５５は、シリンダ用キャップ取付溝３３に嵌合する。これにより、円筒部３１が第二環状凸部５５に嵌合した状態で連結される（図２、図３参照）。また、スカート部５１には、大気と連通する通気穴５６が形成されている。
【００２７】
キャップ２６は、プランジャ２５を図中上方向に向けて付勢することで、このプランジャ２５を遮断状態で維持する。蓋部５０は、吸引ボタン４４に対する押圧操作に伴い、円筒部３１に向けて移動する。スカート部５１は、押圧操作による蓋部５０の移動に伴い、プランジャ２５の径方向に拡径するとともにその軸方向に収縮（以下、適宜弾性変形という）する。弾性変形したスカート部５１は、吸引ボタン４４に対する押圧操作が解除されたときに弾性復元力により元の形状に復元する。
【００２８】
図２において、プランジャ２５は、シリンダ２４にその軸方向に移動自在に収容されており、押圧操作または押圧解除により吸引通路１７と負圧源通路２１との連通／遮断を切り替える。
【００２９】
プランジャ２５は、直管管路３４内に収納され、その軸方向に長く延びた略円柱状の本体軸部４１と、本体軸部４１の軸上端部に設けられた第一弁部４２と、本体軸部４１の軸下端部に設けられた第二弁部４３と、第一開口３０から突出した上端に設けられた吸引ボタン４４とからなる。第二弁部４３にはＯリング４５が設けられている。また、第一弁部４２と第二弁部４３との間に本体軸部４１に側方へ突出したカムフォロア４６を有する。さらに、本体軸部４１はリブ４１ａ、４１ｂ（図５参照）を有し補強される。
【００３０】
本体軸部４１は、直管管路３４の内径よりも十分に細い径、例えば直管管路３４の内径の１／３以下に形成されている。第一弁部４２は、第一開口３０の近傍に位置し、上端側に向かって次第に拡径する略錐形状を有している。吸引ボタン４４は、吸引ＯＮ時に術者からの押圧操作を受ける。
【００３１】
プランジャ２５は、吸引ボタン４４が押圧操作されていない場合、第一弁部４２が第一開口３０近傍に位置するとともに、第二弁部４３が径の狭い吸引通路１７の一部１７ａの内壁に当接してＯリング４５が吸引通路１７の一部１７ａの内壁に圧着し吸引通路１７を塞ぐことにより、吸引通路１７と負圧源通路２１との連通を遮断する遮断状態になる。
【００３２】
また、プランジャ２５は、吸引ボタン４４が押圧操作された場合、第一弁部４２が直管管路３４内に押し込まれたときに、第一弁部４２の上端部の側面に装着したキャップ２６に一体に設けられた弾性変形部２６ａが第一開口３０に圧着されて負圧源通路２１と大気との連通が遮断されるとともに、カムフォロア４６がカム面３９と接触し本体軸部４１が直管管路３４内で直管管路３４の中心軸から偏心した位置に移動し、第二弁部４３の外周面と吸引通路１７の内壁との隙間が広がり負圧源通路２１と吸引通路１７とを連通する連通状態になる。
【００３３】
次に、上記構成の吸引管路切り替え装置１９の作用について説明を行う。吸引を行わない吸引ＯＦＦ時には、図２に示すように、キャップ２６によりプランジャ２５が遮断状態で維持されるので、第二弁部４３が径の狭い吸引通路１７の一部１７ａの内壁に当接してＯリング４５が吸引通路１７の一部１７ａの内壁に圧着する。第二弁部４３の外周壁は吸引通路１７の一部１７ａの内壁に合う形状であるので、吸引通路１７が塞がれるため、吸引通路１７と負圧源通路２１との連通が遮断されて、吸引口１５からの吸引が停止した状態となる。このとき、第二弁部４３の外周壁が吸引通路１７の一部１７ａの内壁に合うことで、プランジャ２５を直管管路３４の中心軸に調芯させることができる。
【００３４】
この際に、第一弁部４２は第一開口３０の近傍に位置して、第一開口３０は開放されている。このため、負圧源通路２１が接続口３７、直管管路３４、第一開口３０を介して通気穴５６と連通する。これにより、負圧源通路２１が大気と連通するため、吸引ポンプ２０に負荷がかかることが防止される。
【００３５】
吸引を行う場合には、図３に示すように、吸引ボタン４４が押圧操作されて、キャップ２６のスカート部５１が弾性変形して、第一弁部４２が直管管路３４内に押し込まれ、第一弁部４２の上端部の側面に装着したキャップ２６に一体に設けられた弾性変形部２６ａが第一開口３０に圧着される。これにより、プランジャ２５が遮断状態から連通状態に切り替わり、第二弁部４３が吸引通路１７の一部１７ａの内壁から後端側（図中下方）へ離れ、さらにカムフォロア４６がカム面３９と接触し、本体軸部４１が直管管路３４内で直管管路３４の中心軸から偏心した位置に移動し、第二弁部４３の外周と吸引通路１７の内壁との隙間が広がり負圧源通路２１と吸引通路１７とが連通する。
【００３６】
第一開口３０は第一弁部４２とキャップ２６の一部２６ａにより塞がれるので、負圧源通路２１と通気穴５６（大気）との連通は遮断される。これにより、負圧源通路２１内及びこれに通じる各管路内の負圧吸引力が増加して、吸引口１５から各種体液や固形物（以下、吸引物という）が吸引される。吸引物は、吸引通路１７を経た後、直管管路３４、及び負圧源通路２１を通って内視鏡１０の外部に排出される。
【００３７】
吸引を停止する場合には、吸引ボタン４４に対する押圧操作を解除することにより、スカート部５１の復元力によってプランジャ２５が遮断状態に切り替わるため、上述の図２で説明したように吸引口１５からの吸引が停止される。
【００３８】
以下、吸引を行う場合には押圧操作によりプランジャ２５を連通状態に切り替え、逆に吸引を停止する場合には押圧操作を解除してプランジャ２５を遮断状態に切り替える。この際に、プランジャ２５の本体軸部４１の径が直管管路３４の内径よりも十分に小さく形成（例えば直管管路３４の内径の１／３以下に形成）されているので、プランジャ２５が連通状態と遮断状態のいずれか一方から他方に切り替わる際に、本体軸部４１は直管管路３４の内壁と摺動することなく移動する。これにより、プランジャ２５と弁ガイド部材２４の管路内壁との摺動抵抗の発生を抑えることができる。その結果、押圧操作が解除されたときにキャップ２６の付勢力だけでプランジャ２５が遮断状態に戻らないといった作動不良の発生が防止される。
【００３９】
また、本体軸部４１の径を小さくすることで、直管管路３４内で吸引物の通る通路の径が大きくなるので、大きい吸引物が直管管路３４内で詰まることが防止される。なお、本体軸部４１を細径にした場合でも、プランジャ２５は、遮断状態時には第二弁部４３の外周壁が吸引通路１７の一部１７ａの内壁に合うことにより直管管路３４の中心軸に調芯され、連通状態時には第一弁部４２が直管管路３４内に押し込まれ、第一弁部４２の上端部の側面に装着したキャップ２６に一体に設けられた弾性変形部２６ａが第一開口３０に圧着されるとともに、カムフォロア４６がカム面３９と接触し、本体軸部４１が直管管路３４の中心軸から偏心した位置に移動することにより、遮断状態時や連通状態時にプランジャ２５のガタツキや第一開口３０と吸引通路１７の閉塞不良が発生することはない。
【００４０】
以上のような本実施形態に係る内視鏡の吸引管路切り替え装置によれば、本体軸部とシリンダの管路内壁のカム面との間に本体軸部をシリンダの中心軸から偏心させるためのカムフォロアが設けられ、吸引時にカムフォロアとカム面との接触で本体軸部をシリンダの中心軸から偏心させ吸引管路の広い部分をつくりだし、大きめの半固形物も吸引することができる。
【００４１】
上記実施形態では、キャップ２６のスカート部５１の弾性復元力により、プランジャ２５を遮断状態で維持しているが、例えば、蓋部５４と弁ガイド部材２４の先端面との間にコイルバネ等を装着して、このコイルバネの付勢力によりプランジャ２５を遮断状態で維持してもよい。
【００４２】
上記実施形態では、気管に挿入する内視鏡１０に設けられた吸引管路切り替え装置１９を例に挙げて説明を行ったが、例えば大腸に挿入される大腸内視鏡等の各種内視鏡に設けられている吸引ＯＮ／ＯＦＦ切替用の吸引管路切り替え装置にも本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１０  内視鏡
１５  吸引口
１７  吸引通路
１９  吸引管路切り替え装置
２０  吸引ポンプ
２１  負圧源通路
２４  弁ガイド部材
２５  プランジャ
２６  キャップ
３０  第一開口
３４  直管管路
３５  第二開口
３７  接続口
３９  カム面
４１  本体軸部
４２  第一弁部
４３  第二弁部
４６  カムフォロア
【図１】
0005602712.tif 000002
【図２】
0005602712.tif 000003
【図３】
0005602712.tif 000004
【図４】
0005602712.tif 000005
【図５】
0005602712.tif 000006