(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
堅牢で、可撓性のシート状物質の製造プロセスであって、
ａ）ワックス付けしたウェブを形成するために、前記ウェブを３５℃超〜１００℃の温度を有する液体に接触させることによって、ワックス状組成物を前記ウェブに付ける工程であって、前記液体が、
ｉ）１０〜６０ｗｔ％のワックス状化合物であって、
Ａ）多価脂肪族アルコールと８〜１８個の炭素原子を含有する脂肪酸とのモノエステルであって、前記モノエステルがその脂肪族アルコール残基に会合している少なくとも１つのヒドロキシル基を有する、モノエステル、
Ｂ）多価脂肪族アルコールと８〜１８個の炭素原子を含有する脂肪酸とのジエステルであって、前記ジエステルがその脂肪族アルコール残基に会合している少なくとも１つのヒドロキシル基を有する、ジエステル、並びに
Ｃ）前記モノエステル及びジエステルの混合物、からなる群から選択される、１０〜６０ｗｔ％のワックス状化合物と、
ｉｉ）９０〜４０ｗｔ％の希釈剤と、を含み、
コーティングが、３５℃〜１００℃の温度で安定な液体混合物を形成し、少なくとも３０℃の液化温度を有し、６０℃の温度で測定した場合にワックス付けされる基材の平らな表面と３５°未満の接触角を有している、工程と、
ｂ）前記ワックス付けしたウェブを、少なくとも１つのローラーを経て、−１２０℃未満の温度を有する冷却源を有する冷却装置へ導く工程であって、前記冷却装置は、筺体を備えており、前記冷却源は前記筺体の中でローラーから離隔して位置する、工程と、
ｃ）前記ワックス付けしたウェブを前記筺体中で冷却する工程と、
ｄ）前記ワックス付けしたウェブを、更なる処理のために前記ワックス付けしたウェブを回収する回収ステーションに導く工程と、を含む、プロセス。
【請求項２】
ワックス状組成物を前記ウェブに付け、ワックス付けしたウェブを形成する前記工程が、前記ウェブを４５℃〜７５℃の温度を有する液体に接触させることを含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項３】
前記冷却源が−１５０℃未満の温度を有する、請求項１に記載のプロセス。
【請求項４】
前記ワックス付けしたウェブが、−２０℃未満の温度に冷却される、請求項１に記載のプロセス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２００８年１１月２１日に出願され、本発明の譲受人に譲渡された「人体の表面に接触して使用される製造物品用のコーティング組成物及びコーティングされた基材」と題された同時係属特許出願中の米国特許出願第６１／１１６，７８５号（Ａｔｔｙ．Ｄｏｃｋｅｔ  ＰＰＣ−５３２３ＵＳＰＳＰ）に関連する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、可撓性でシート状の基材用のコーティング組成物、人体の表面に接触して使用される製造物品用のコーティングされた可撓性でシート状の基材、及びワックス状組成物を可撓性でシート状の基材に付加するプロセスに関する。本発明は、可撓性でシート状の基材用のコーティング組成物、使い捨て吸収性物品の製造に使用されるコーティングされた可撓性でシート状基材に特に有用であり、具体的には、タンポンの製造に使用されるコーティングされた可撓性でシート状基材に適している。
【０００３】
意図する標的にワックス状組成物を供給する方法には、これらには限定されないが、経口的、局所的及び経皮的方法を含む幾つかの方法がある。使い捨て吸収性物品は、膣管、会陰部及び関連部分への局所的供給のビヒクルとして使用され得ると同時に、排出体液が製品により捕捉されるので、ワックス状組成物に接触する排出体液の処置部位としても使用され得る。
【０００４】
ワックス状の材料は若干粘着性である傾向があり、特にこのようなワックス状材料でコーティング又は含浸されたシートの取り扱いに関して、生産中に困難が生じる。シート及びそのワックス状の物質は機械部品に付着し機械を汚す傾向があり、その結果として、機械の停止時間と保守に基づくプロセスの中断と時間損失を招く。
【０００５】
英国特許第２２８７４８１号は、ワックスを含浸した布材料を製造するためのプロセスの開示を目的としている。このプロセスでは、布ウェブは液体ワックス浴に通される。次いで、ウェブは離れた冷却ローラーに導かれる。ウェブが冷却ローラーに移動する際に、ファンがウェブの上面に沿って冷却空気流を送る。ウェブは冷却ローラーで更に冷却される。冷媒をそこへ循環させ、すべての冷却ローラーを冷却する。次いで、冷却されたウェブは、巻き取りステーションにおいて巻き取られる。
【０００６】
Ｙａｎｇの米国特許第６，３１６，０１９号は、薬剤的に活性な化合物を含有する溶液の基材への付着を含むタンポンの製造プロセスを開示している。溶液は、約３５℃未満の温度で液体であり、使い捨て吸収性物品に４０℃未満の温度で付けられる。これは当該技術分野における進歩であるが、相当な量の薬学的に活性な化合物を基材に加えて、堅牢で、可撓性のあるコーティングされた材料を形成する能力は限られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、これらの問題の克服、及びこのようなワックス状材料によりコーティング又は含浸されたシートを製造するための、効率的で操作中にトラブルが発生しないプロセスの提供を目指すものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、このようなワックス状材料によりコーティング又は含浸されたシートを製造するための、効率的で操作中にトラブルが発生しないプロセスを見出した。
【０００９】
本発明の１つの実施形態では、堅牢で、可撓性のシート状物質の製造プロセスは、ａ）ワックス付けしたウェブを形成するために、ワックス組成物をウェブに付け工程と、ｂ）ワックス付けしたウェブを、少なくとも１つのローラーを経て、冷却装置へ導く工程と、ｃ）ワックス付けしたウェブを冷却する工程と、ｄ）ワックス付けしたウェブを、更なる処理のためにワックス付けしたウェブを回収する回収ステーションに導く工程と含む。
【００１０】
ワックス組成物は、約１０〜６０ｗｔ％のワックス状化合物及び約９０〜４０ｗｔ％の希釈剤を含む。ワックス状化合物は、Ａ）多価脂肪族アルコールと８〜１８個の炭素原子を含有する脂肪酸とのモノエステルであって、前記モノエステルはその脂肪族アルコール残基に会合している少なくとも１つのヒドロキシル基を有する、モノエステル、Ｂ）多価脂肪族アルコールと８〜１８個の炭素原子を含有する脂肪酸とのジエステルであって、前記ジエステルはその脂肪族アルコール残基に会合している少なくとも１つのヒドロキシル基を有する、ジエステル、並びに、Ｃ）前記モノエステル及びジエステルの混合物、からなる群から選択される。コーティングは、約３５℃〜約１００℃の温度で安定な液体混合物を形成し、少なくとも約３０℃の液化温度を有し、６０℃の温度で測定した場合に基材の平らな表面と約３５°未満の接触角を有する。１つの好ましい実施形態では、冷却装置は、好ましくは約−１００℃未満の温度、より好ましくは約−１２０℃未満の温度、最も好ましくは約−１５０℃未満の温度を有する液化ガスを含む冷却源を有する。
【００１１】
ワックス状組成物をウェブに付け、ワックス付けしたウェブを形成する工程は、ウェブを約４５℃〜約７５℃の温度を有する液体に接触させる工程を含んでよい。
【００１２】
ワックス付けしたウェブは、約０℃未満、より好ましくは約−２０℃未満の表面温度に冷却してよい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に有用な液体コーティング組成物の循環システムの概略図。
【図２】本発明によるコーティングされた基材を急速に冷却するために有用な冷却装置の１つの実施形態の概略図。
【図３】本発明によるコーティングされた基材を急速に冷却するために有用な冷却装置の別の実施形態の概略図。
【図４】本発明によるコーティングされた基材を急速に冷却するために有用な冷却装置の別の実施形態の概略図。
【図５】本発明によるコーティングされた基材を急速に冷却するために有用な冷却装置の別の実施形態の概略図。
【図６】本発明によるコーティングされた基材を急速に冷却するために有用な冷却装置の別の実施形態の概略図。
【図７】本発明によるコーティングされた基材を急速に冷却するために有用な冷却装置の別の実施形態の概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本明細書及び請求項において使用される場合、用語「コーティング組成物」及びその変形用語は、可撓性のシート状基材に液体状で付けられ、冷却及び／又は硬化され室温において固体状になり得る組成物を含む。この用語及びその変形用語は、コーティング及び含浸プロセスに関する。
【００１５】
本明細書及び請求項において使用される場合、用語「液化温度」は、示差走査熱量計により測定される最初の固体から液体への熱吸収ピークに相当する温度である。ＤＳＣ（示差走査熱量測定）は、熱分析の方法である。これは、試料及び対照の温度を上げるために必要となる熱量の差を測定する。ＤＳＣ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  ２００ソフトウェアＶ４．４Ａを備えたＴＡ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  Ｍｏｄｅｌ  Ｑ  ２００、密閉蓋付のアルミニウム製の試料皿）を使用して、製剤の固体から液体への相転移を調べる。液体状態の製剤を、事前に計量したアルミニウム製のＤＳＣ試料皿に加える。試料の最終重量を記録し、試料皿を密閉蓋でシールした。試料の重量は、６〜１０ミリグラムの範囲である。
【００１６】
各試料のＤＳＣ測定は、加熱／冷却／加熱のシリーズで行なわれる。試料は２５℃からスタートし、１０度／分の一定速度で最高８０℃まで熱を加える。次いで、試料を−２０℃まで冷却し、８０℃まで再加熱する。冷却及び加熱速度はともに１０度／分である。液化温度は、第１ヒートサイクルの最大又はＤＳＣチャートの第１ピークとして定義され、測定される。
【００１７】
本発明によれば、ワックス状構成成分を含む加熱されたコーティング組成物を、動いている可撓性のシート状基材に付ける。次いで湿潤基材を冷却し、堅牢で、可撓性のシート状物質を与えるためにコーティング組成物を固化する。
【００１８】
特に、コーティング組成物は、少なくとも１種の液体を加熱されたコーティング供給タンク１０に供給することにより調製される。好ましくは、液体をそれが基材に付けられる温度に近い温度で供給し、液体をシステム、例えば、ポンプ１２、導管１４、コーティングトレー１６などを介して循環させ、システムをコーティング温度まで上げる。加熱されたコーティング供給タンクに少なくとも１つのワックス状組成物を加え液化する間、及び液体混合物を、例えば攪拌棒１８により攪拌する間、コーティングシステムを巡る循環は一時的に中断されてもよい。ワックス状組成物の添加が完了し、タンクが動作温度に到達した後は、システム全体を動作温度に保つために循環を再開してよい。
【００１９】
また本発明は、ワックス状構成成分及び希釈剤を含む液体コーティング組成物に関し、この液体組成物は、約３５℃〜約１００℃の温度で安定な液体混合物を形成し、少なくとも約３０℃の液化温度を有し、６０℃の温度で測定した場合に基材の平らな表面と３５°未満の接触角を有する。
【００２０】
本発明が提供する１つの長所は、コーティングされた基材が驚くほど堅牢であることである。本発明者らは、得られるコーティングは処理中に基材からはがれ落ちることもなく、基材から顕著にこすれ落ちることもないことを見出した。これは、人体の表面に接触して使用される製造物品を形成するためのコーティングされた基材の、経済的な高速度処理を可能とする。
【００２１】
本明細書及び添付の請求項において使用される場合、液体は決まった容積を有するが、容器により与えられる形を除き決まった形を有しない物質と定義される。本明細書において溶液は、液体、溶媒に溶解した物質（固体、液体又は気体）の均質な混合物と定義される。
【００２２】
本明細書において使用される場合、用語「界面活性剤」は表面活性剤、すなわち表面の性質を改質する物質を指す。界面活性剤はしばしば、湿潤剤、洗剤、乳化剤、分散剤、浸透剤及び消泡剤として使用される。界面活性剤は、アニオン性、カチオン性、非イオン性及び両性であってよい。好ましくは、本発明に使用される界面活性剤は、非イオン性界面活性剤である。非イオン性界面活性剤は一般的に人間の生体組織に対する刺激性がより低く、それゆえそれらは、このような組織に接する使用に際してより受け入れられ易い。
【００２３】
本明細書において使用される場合、用語「親水性剤」は容易に水と会合する物質を指し、用語「親液性剤」はコロイド系において脂質を引き寄せる剤を指しており、分散した相が脂質であり分散媒を引きつけるコロイド系を記述している。剤の相対親水性及び親液性の１つの尺度はＨＬＢ、すなわち親水性−親液性バランスであり、高ＨＬＢは比較的親水性の剤を、低ＨＬＢは比較的親液性の剤を示している。好ましくは、親液性剤は、約１０未満の、より好ましくは約８未満の、最も好ましくは約５未満のＨＬＢを有する。
【００２４】
本発明において使用される本発明において有用なワックス状組成物は、Ｂｒｏｗｎ−Ｓｋｒｏｂｏｔ及びＢｒｏｗｎ−Ｓｋｒｏｂｏｔらの米国特許第５，３８９，３７４号、同第５，５４７，９８５号、同第５，６４１，５０３号、同第５，６７９，３６９号、及び同第５，７０５，１８２号に開示されているように、種々のバクテリアによる毒素の生成の抑制に有用であり、これらすべてが本明細書に援用される。これらの組成物は、多価脂肪族アルコールと８〜１８個の炭素原子を含有する脂肪酸とのモノエステルであって、前記モノエステルはその脂肪族アルコール残基に会合している少なくとも１つのヒドロキシル基を有する、モノエステル；多価脂肪族アルコールと８〜１８個の炭素原子を含有する脂肪酸とのジエステルであって、前記ジエステルはその脂肪族アルコール残基に会合している少なくとも１つのヒドロキシル基を有するジエステル；並びに、前記モノエステル及びジエステルの混合物、からなる群から選択される。好ましくは、活性組成物はグリセロールモノラウレートである。
【００２５】
本発明における希釈剤は、ワックス状組成物と液体組成物が付けられる基材の両方に相溶性である。希釈剤は、単一構成成分系又は複数の構成成分系であってよい。単一構成成分の希釈剤は、ワックス状構成成分とのその相溶性に基づき選択されてよい。例えば、ワックス状構成成分としてＧＭＬ（ＨＬＢが５．２）を使用する場合には、類似のＨＬＢの希釈剤、好ましくは５．２＋／−約２のＨＬＢの希釈剤を選択してよい。親水性のオレフィン性ジオールなどの希釈剤を使用して、他の性質（水性液体による湿潤性など）を付与することが望ましい場合には、ＧＭＬに類似のＨＬＢ、例えば約３．２〜約７．２、を有する界面活性剤などの追加の希釈剤を組み込み、２成分希釈剤とすることができる。
【００２６】
本発明のオレフィン性ジオールは、高度に親水性及び／又は水とよく混合する。このように、本溶液で処理された吸収構造体により吸収され得る水性体液は、オレフィン性ジオールの不在下で本発明のワックス状組成物により処理された構造体に対するより、このような構造体に対してより大きい親和性を有することになる。
【００２７】
有用なジオールの代表的な非限定的リストは、Ｃ２〜８ジオール及びポリグリコールなどを含む。好ましくは、ジオールは、グリコール（Ｃ２及びＣ３ジオール）及びポリグリコールからなる群から選択される。本明細書及び請求項において使用される場合、用語「ポリグリコール」は、２つ以上のグリコール分子の脱水により生成されるジヒドロキシエーテルを指す。有用なポリグリコールの代表的な非限定的リストには、エチレングリコール、プロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、メトキシポリエチレングリコール、ポリブチレングリコール、又はブチレンオキシドとエチレンオキシドとのブロックコポリマーが含まれる。前述のポリグリコールの中では、約６００未満の分子量を有するポリエチレングリコール及び約４，０００未満の分子量を有するポリプロピレングリコールが好ましい。
【００２８】
他の希釈剤又は希釈剤構成成分には、脂肪酸エステル及びエトキシ化砂糖誘導体などの界面活性剤を挙げることができる。好ましい脂肪酸エステルには、ソルビタン脂肪酸エステルが挙げられる。有用なソルビタン脂肪酸エステルの代表的な非限定的リストには、ソルビタンモノオレエート（ＨＬＢ、４．３）、ソルビタンモノステアレート（ＨＬＢ、４．７）、ソルビタンモノパルミテート（ＨＬＢ、６．７）、ソルビタンモノラウレート（ＨＬＢ、８．６）、ソルビタントリステアレート（ＨＬＢ、２．１）及びソルビタントリオレエート（ＨＬＢ、１．８）が含まれる。前述のソルビタン脂肪酸エステルの中では、ソルビタンモノオレエートが最も好ましい。
【００２９】
好ましいエトキシ化砂糖誘導体には、メチルグルコース誘導体が挙げられる。有用なメチルグルコース誘導体の代表的な非限定的リストには、メチルグルセス−１０、メチルグルコース−２０、メチルグルコース−２０ジステアレート、メチルグルコースジオレエート（ＨＬＢ、５）及びメチルグルコースセスキステアレート（ＨＬＢ、６）、ＰＥＧ−１２０メチルグルコースジオレエート及びＰＥＧ−２０メチルグルコースセスキステアレートが含まれる。
【００３０】
他の希釈剤又は希釈剤構成成分は、約３〜約１０の、好ましくは約３〜約７．５のＨＬＢ値を有するモノ−、ジ−又はトリグリセリドを含んでもよく、これらは米国イリノイ州ノースフィールドのＳｔｅｐｈａｎ  ＣｏｍｐａｎｙからＮＥＯＢＥＥ（登録商標）Ｍ−５カプリル酸／カプリン酸トリグリセリドとして入手できるカプリル酸／カプリン酸トリグリセリド（ＨＬＢ、５）、米国アリゾナ州チャンドラーのＩｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｆｌｏｒａ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，ＬｔｄからＦＬＯＲＡＳＵＮ  ９０として入手できるオレイン酸トリグリセリド（ＨＬＢ、７）を含むが、これらに限定されない。
【００３１】
好ましくは、液体混合物は、約１０〜約６０ｗｔ％のワックス状構成成分及び約９０〜約４０ｗｔ％の希釈剤、より好ましくは約２０〜約５０ｗｔ％のワックス状構成成分及び約７０〜約５０ｗｔ％の希釈剤を含む。
【００３２】
親水性及び親液性の希釈剤構成成分を含む希釈剤系は、下記の表１に示す範囲をとってよい。
【表１】
0005554340.tif 000002
【００３３】
本発明の液体組成物の調製の例を、ワックス状構成成分としてのグリセロールモノラウレートと複数の構成成分の希釈剤系を含む特定の系を参照にして以下に述べる。ワックス状構成成分が複数の場合でも又は希釈剤構成成分が１つだけの場合でも、他の液体組成物も同様に調製することができる。一般的に、希釈剤又は希釈剤系は、ワックス状構成成分が希釈剤と組み合わさって液化する温度に加熱される。構成成分が確実に十分均一になるように混合物を攪拌し、液体混合物が固化しない状態を保持し得る速さでワックス状構成成分を添加する。
【００３４】
１つの好ましい実施形態では、液体組成物はオレフィン性ジオールと界面活性剤とを、希釈剤を形成するために攪拌し約６０℃まで加熱しながら、混ぜ合わせることにより調製することができる。攪拌を続けながらワックス状物質を希釈剤に加えてよく、加熱を継続してよい。グリセロールモノラウレート、ＰＥＧ−４００及びソルビタンモノオレエート（ＳＰＡＮ  ８０）の例では、グリセロールモノラウレートは、溶液の温度を５２℃未満に低下させない速度で加えることができる。本発明者らは、この混合物が〜５２℃で透明になり始め、５５℃で完全に透明になることを見出した。溶液を約６０℃に加熱することにより、コーティング組成物の完全な混合がほぼ保証できる。
【００３５】
上記の説明に従い溶液を調製した後、溶液は基材に付けられる。有用な基材には、フィルム（例えば有孔又は無孔の）、布地（例えば織物、編物又は不織布）などが挙げられるが、これらに限定されない。フィルムは比較的均質なフィルム、又はラミネーション、共押出及び他のフィルム成形法により形成される多層フィルムであってよい。フィルムは、ガスなどの流体、より好ましくは液体がフィルムを通り移動することを可能にする孔開であってよい。
【００３６】
布地基材は、吸収性及び／又は非吸収性繊維を含んでよく、繊維は均質又は複数の構成成分であってよい。有用な繊維の代表的な非限定的リストには、セルロース、レーヨン、ナイロン、アクリル、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレンビニルアセテート、ポリウレタンなどが含まれるが、これらに限定されない。複数の構成成分の繊維は、２成分又はそれ以上でよく、鞘／芯構成、並列構成又は当業者が認識している他の構成を有してよい。
【００３７】
有用な不織布の代表的な非限定的リストには、スパンボンド不織布、サーマルボンド不織布、樹脂ボンド不織布、水流交絡不織布、スパンレース不織布、メルトブローン不織布、ニードルパンチ不織布など、並びに有孔及び無孔フィルムが含まれる。
【００３８】
コーティング組成物は、可撓性のシート状基材に当業者に公知の方法で付けられてよい。有用な付着方法の代表的な非限定的リストには、ディップ、液浸、ローラートランスファー、キスコーティング、スプレイ、ドクターブレード、グラビア、レリーフプリントなどが含まれる。
【００３９】
コーティング組成物は、上述の加熱されたコーティング供給タンクのコーティングステーションに供給される。湿潤状態の基材がコーティング装置を離れる場合には、２つのローラーにより吊るされた状態で運ばれてよい。これにより幾らかは湿潤基材の初期空冷が行われ、コーティング組成物の基材からその周辺への移動が低減する。基材の１表面のみがコーティングされる場合には、基材のコーティングされていない表面を担持することが有益であり得る。基材の両面が含浸ないしは別の方法でコーティングされる場合には、ローラーを加熱し、先と同様にコーティング組成物の損失を最小限に抑えるために、コーティングを液体状態に保ってよい。また、コーティング装置と冷却装置間のこのような運搬ローラーを取り除くことが望ましいことがある。
【００４０】
冷却装置１００は、入口１０４及び出口１０６、基材運搬要素１０８、並びに温度制御の手段を有する筺体１０２を含む。コーティングされた基材１１０を出し入れする入口及び出口は、筺体内部とその周辺との温度交換を減らすために最小の間隙となる寸法とされる。運搬要素１０８は、コーティング組成物の損失を最小限に抑えるように配列され、構成されるローラーであってよい。再度、可能であれば、ローラーは通常、基材のコーティングされていない表面に乗せてよい。温度制御手段は、冷却源１１２、１つ以上の温度センサー（図示されていない）及びフィードバックループ、制御回路、計器、バルブなど（これらも図示されていない）を、冷却装置内の温度を一定に保つために含んでよい。冷却装置は、約−１２０℃未満、好ましくは約−１８０℃未満の温度で冷却源を有するように維持することが好ましい。これにより、冷却装置内に約−１２０℃未満に冷却したガスを供給することができる。冷却装置は、循環及び／又は換気要素を有することができる。冷却源は、任意の好適な冷却剤であってもよい。有用な冷却源の代表的な非限定的リストには、ＦＲＥＯＮ（登録商標）、アンモニア、液体窒素などの液化ガスが含まれる。
【００４１】
冷却装置１００の幾つかの異なる実施形態を図２〜７に示す。図２を参照すると、筺体１０２の最上部に位置する入口１０４及び出口１０６を有する単純でコンパクトな冷却装置１００が示されている。ローラー１０８は、コーティングされた基材１１０のコーティングされていない表面に接触するように配列されており、両ローラーともに基材を筺体１０２に導き、内部へ導入している。出口１０６から出た後でのみ、ローラー１０８は、可撓性でシート状基材のコーティングされた表面に接触する。液体窒素用の散布器などの冷却源１１２は、入口１０４に近接して設置される。コーティングされた基材１１０は約−２０℃未満に冷却された後、図面の１１４に概略を示したステーションにおいて更に処理され得る堅牢で可撓性のシート状物質となる。
【００４２】
図３を参照すると、別の垂直型冷却装置１００が示されている。この実施形態では、入口１０４は筺体１０２の最上部に位置するが、一方出口１０６は底部に位置している。再度、出口１０６の近傍までは、ローラー１０８は、コーティングされた基材１１０のコーティングされていない表面に接触するように配列されている。複数の冷却源１１２が、入口１０４に近接して及び筺体１０２のほぼ中ほどに設置されている。
【００４３】
図４は、図３の垂直型冷却装置１００の別の実施形態を示す。この実施形態には、冷却源１１２の下方に設置された収集溝１１６が組み込まれている。収集溝１１６は、液体窒素などの液体冷却源が出口１０６に近づく時にコーティングされた基材の上に直接落ちることを防いでいる。
【００４４】
図５は、図４の垂直型冷却装置の改良を示す。この実施形態では、出口１０６は、冷却装置１００の底部のローラー１０８から上方向に角度が付けられている。これは冷たいガスが筺体１０２内に、より閉じ込められて留まることを可能にする。冷却源として液体窒素を使用する例では、この改良はすべての過剰液体を閉じ込めるのに役立ち、筺体１０２中でこれが蒸発し、冷却プロセスに加えることを可能とする。
【００４５】
図６は、図２の冷却装置に類似の改良されたコンパクトな冷却装置を示す。しかし、収集溝１１６は、冷却源１１２の下方に設置されている。更にこの実施形態は、筺体１０２の底部にあるローラー１０８が基材のコーティングされた表面に、コーティング損失の大きな危険を伴うことなく接触できるように、コーティングされた基材１１０の十分な冷却を提供する。
【００４６】
図７は、冷却装置の更なる他の改良を示す。この実施形態では、コーティングされていない基材１１８は、筺体１０２の下部を横切り、例えばキスコータ１２０によりコーティング組成物を付ける前に、予備冷却される。次いで、湿潤基材１１０は、他の点では図５の冷却装置と類似の冷却装置１００の中に運ばれる。
【００４７】
上に述べたように、冷却装置１００を出た後、堅牢で可撓性のシート状物質は、図面の１１４に概略を示したステーションにおいて更に処理され得る。この更なる処理は、貯蔵及び／又は輸送のための切断及びスプール上への巻き取りを含んでよい。追加の更なる処理は、タンポンの製造に使用される、コーティングされた可撓性のシート状基材に特に適した、使い捨ての吸収性物品などの製造物品を形成するために他の要素と組み合わせることを含んでよい。
【００４８】
本発明は本明細書においてこれまで述べてきた、構成体及び詳細が変化することのある、実施形態に限定されない。
【００４９】
〔実施の態様〕
（１）  堅牢で、可撓性のシート状物質の製造プロセスであって、
ａ）ワックス付けしたウェブを形成するために、前記ウェブを３５℃超〜約１００℃の温度を有する液体に接触させワックス状組成物を前記ウェブに付ける工程であって、前記ワックス状組成物が、
ｉ）約１０〜６０ｗｔ％のワックス状化合物であって、
Ａ）多価脂肪族アルコールと８〜１８個の炭素原子を含有する脂肪酸とのモノエステルであって、前記モノエステルがその脂肪族アルコール残基に会合している少なくとも１つのヒドロキシル基を有する、モノエステル、
Ｂ）多価脂肪族アルコールと８〜１８個の炭素原子を含有する脂肪酸とのジエステルであって、前記ジエステルがその脂肪族アルコール残基に会合している少なくとも１つのヒドロキシル基を有する、ジエステル、並びに
Ｃ）前記モノエステル及びジエステルの混合物、からなる群から選択される、約１０〜６０ｗｔ％のワックス状化合物と、
ｉｉ）約９０〜４０ｗｔ％の希釈剤と、を含み、
コーティングが、約３５℃〜約１００℃の温度で安定な液体混合物を形成し、少なくとも約３０℃の液化温度を有し、６０℃の温度で測定した場合に前記基材の平らな表面と約３５°未満の接触角を有している、工程と、
ｂ）前記ワックス付けしたウェブを、少なくとも１つのローラーを経て、約−１２０℃未満の温度を有する冷却源を有する冷却装置へ導く工程と、
ｃ）前記ワックス付けしたウェブを冷却する工程と、
ｄ）前記ワックス付けしたウェブを、更なる処理のために前記ワックス付けしたウェブを回収する回収ステーションに導く工程と、を含む、プロセス。
（２）  ワックス状組成物を前記ウェブに付け、ワックス付けしたウェブを形成する前記工程が、前記ウェブを約４５℃〜約７５℃の温度を有する液体に接触させる工程を含む、実施態様１に記載のプロセス。
（３）  前記冷却源が約−１５０℃未満の温度を有する、実施態様１に記載のプロセス。
（４）  前記ワックス付けしたウェブが、約−２０℃未満の温度に冷却される、実施態様１に記載のプロセス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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