(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターカバーとランプボディで画成された灯室内に光源ユニットが配設されるとともに、
前記アウターカバーと前記光源ユニットの間には、その光入射端部から入射した光源光が内面反射を繰り返して導光されてその側面から光が出射するライン状の導光体と、前記導光体の光入射端部に正対して設けられた光源と、を備えた車両用灯具において、
前記導光体は、その光入射端部側が互いに接近する隣接領域を有し、光出射部が前記隣接領域から互いに離間して前記光源ユニットの発光領域から外れた位置に配設され、
少なくとも前記導光体隣接領域の前面側には、該導光体隣接領域を覆う透光性の拡散カバーが設けられるとともに、
前記拡散カバーと近接して前記光入射端部を覆う遮光カバーが設けられたことで、
前記導光体隣接領域から漏光する光は、一部が前記拡散カバーで拡散されて出射するとともに、他の一部が前記遮光カバーで遮られ、前記光出射部と前記拡散カバーが発光して前記導光体が繋がって発光しているように見えることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
アウターカバーとランプボディで画成された灯室内に光源ユニットが配設されるとともに、
前記アウターカバーと前記光源ユニットの間には、その光入射端部から入射した光源光が内面反射を繰り返して導光されてその側面から光が出射するライン状の導光体と、前記導光体の光入射端部に正対して設けられた光源と、を備えた車両用灯具において、
前記導光体は、その光入射端部側が互いに接近する隣接領域を有し、光出射部が前記隣接領域から互いに離間して前記光源ユニットの発光領域から外れた位置に配設され、
少なくとも前記導光体隣接領域の隙間の前面側には、該導光体隣接領域の隙間を覆う透光性の拡散カバーが設けられるとともに、
前記拡散カバーと近接して前記光入射端部を覆う遮光カバーが設けられたことで、
前記導光体隣接領域から漏光する光は、一部が前記拡散カバーで拡散されて出射するとともに、他の一部が前記遮光カバーで遮られ、前記光出射部と前記拡散カバーが発光して前記導光体が繋がって発光しているように見えることを特徴とする車両用灯具。
【請求項３】
前記灯室内には、前記光源ユニットと前記ランプボディとの隙間を隠すためのエクステンションが配設され、前記エクステンションには、灯具後方側に窪み前記導光体が組み付けられる溝が延設され、前記溝は、前記光出射部からの漏光を灯具前方へ反射するリフレクタ部を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記拡散カバーは、前記導光体隣接領域の前面側にのみ設けられたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記拡散カバーは、前記導光体隣接領域および前記光出射部の前面側に設けられたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の車両用灯具。
【請求項６】
前記導光体隣接領域の背面側には、前記導光体側面からの出射光を前記アウターカバー方向に配光するリフレクタが設けられ、前記拡散カバーは、前記遮光カバーと一体成形により形成されたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、アウターカバーとランプボディで画成された灯室内に、発光体であるライン状導光体を収容した車両用灯具に係り、特に、ライン状導光体が隣接する部分が連続一体に見えるように構成した車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
対向車ドライバ等に自車の存在を知らせるためのクリアランスランプやデイタイムランニングランプ等の車両用灯具では、従来一般に、光源光をリフレクタで反射配光させるタイプや、光源光をレンズステップで拡散配光させるタイプのものがある。
【０００３】
近年では、ライン状の導光体に光源光を導き導光体の側面全体から出射するタイプのものが知られており、この種のランプでは、例えば特許文献１のように、合成樹脂製のライン状導光体と、該導光体の端部に配置された光源であるＬＥＤとを用いて、ヘッドランプやターンシグナルランプ等の他の光源ユニットの発光領域から外れた位置（他の光源ユニットの配光形成を遮らないような位置）にループ状に配置して発光させるものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２９５５５２号公報（段落番号００２８、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、他の光源ユニットの発光領域から外れた位置に導光体を配設するために、細長い１本のライン状導光体の端部側を交差させてループ形状を構成している。
【０００６】
このため、第１に、非点灯時には導光体の交差部がアウターカバー越しに透けて見えるため、見栄えが悪い。第２に、点灯時には導光体の交差部が他の部分よりも強く光って見え、全体が均一に発光して見えないため、導光体全体に連続感や一体感が出ない（連続する１つの発光体に見えない）。
【０００７】
そこで発明者は、例えば２本のライン状導光体を用いて、２つの導光体の端部同士を接近させて、それぞれの導光体の光出射部を互いに離間するように配設すれば、交差部が生じることはないと考えた。しかし、導光体と導光体を接近させた導光体隣接領域に生じる隙間のために、やはり非点灯時，点灯時ともに導光体に連続感（一体感）が出ないという新たな問題が生じた。
【０００８】
そこで、導光体隣接領域（特に隙間）の前面側に透光性の拡散カバーを配設すれば、拡散カバー越しに光は拡散されて、非点灯時には導光体間の隙間が見えにくくなるし、点灯時には導光体隣接領域からの発光が拡散カバーで拡散して隙間を埋めるように発光し、連続する１つの発光体に見えるのではないかと考えた。
【０００９】
そして実際に試作したところ、上記の効果が確認できたことでこの度の特許出願に至ったものである。
【００１０】
本発明は、前記従来技術の問題点および前記した発明者の知見に基づいて為されたもので、その目的は、灯室内に配設されたライン状導光体が連続一体に見える見栄えの良い車両用灯具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するために、本願発明に係る車両用灯具においては、アウターカバーとランプボディで画成された灯室内に光源ユニットが配設されるとともに、  前記アウターカバーと前記光源ユニットの間には、その光入射端部から入射した光源光が内面反射を繰り返して導光されてその側面から光が出射するライン状の導光体と、前記導光体の光入射端部に正対して設けられた光源と、を備えた車両用灯具において、  前記導光体は、その光入射端部側が互いに接近する隣接領域を有し、光出射部が前記隣接領域から互いに離間して前記光源ユニットの発光領域から外れた位置に配設され、少なくとも前記導光体隣接領域の前面側には、該導光体隣接領域を覆う透光性の拡散カバーが設けられるとともに、前記拡散カバーと近接して前記光入射端部を覆う遮光カバーが設けられたことで、前記導光体隣接領域から漏光する光は、一部が前記拡散カバーで拡散されて出射するとともに、他の一部が前記遮光カバーで遮られ、前記光出射部と前記拡散カバーが発光して前記導光体が繋がって発光しているように見えるように構成した。
【００１２】
（作用）例えば２本のライン状導光体の光入射端部側を並列に配置して、各導光体の光出射部を他の光源ユニットの発光領域から外れた位置に（他の光源ユニットの配光形成を遮らないように）離間させて配設すると、導光体同士が隣接する光入射端部側の導光体間に隙間が生じるため、係る導光体隣接領域では、点灯時には２本に分かれた発光見栄えとなり、非点灯時には導光体が２本に分かれているのがアウターカバー越しに透けて見える。
【００１３】
また、１本の導光体の光入射端部（両端部）を並列に配置して隣接させ、光出射部をループ形状にして離間させて他の光源ユニットの発光領域から外れた位置に配設した場合も、導光体隣接領域では隙間が生じ、同様に導光体に不連続が生じる。
【００１４】
しかし、導光体隣接領域の前面側を覆うように透光性の拡散カバーが配設されているので、拡散カバー内側からの透過光は拡散カバーで拡散されて、非点灯時には導光体間の隙間は見えにくくなる。
【００１５】
そして、点灯時には、導光体隣接領域における導光体からの発光の一部がその前面側を覆う拡散カバーで拡散されて出射して、拡散カバーが導光体間の隙間を埋めるように発光するので、導光体の光出射部と拡散カバーが発光して導光体全体が隙間無く繋がって発光しているように見える。
【００１６】
また、拡散カバーに近接させて、導光体の光入射端部の前面側を覆うように遮光カバーが配設されているので、導光体全体が連続一体に発光しているように見せるために不要な光入射端部近傍からの発光を遮光できる。
【００１７】
また、特許文献１のように、１本のライン状導光体の光入射端部（両端部）側を交差させたことで導光体が隣接した場合は、導光体隣接領域（導光体交差部）がアウターカバーから透けて見えるし、点灯時には導光体隣接領域が他の導光体側面よりも強く発光し、連続する１本の導光体（発光体）であるように見えない。
【００１８】
しかし、一般的にライン状導光体の側面背面側に略全域に亘って設けられる配光形成手段（反射光を導光体の前側面へ向けて出射させるための反射ステップや点刻等）の密度を、導光体隣接領域に対応する部分だけ低くすれば、導光体隣接領域からの発光を周囲の導光体の明るさに合わせて抑えられ、配設されたライン状導光体全体が均一に発光しているように見せることができる。また、導光体は拡散カバーで覆われているため、アウターカバー越しにも導光体隣接領域に対応する部分の配光形成手段の密度減少は隠蔽される。
【００１９】
好ましくは、前記拡散カバーは、前記導光体隣接領域の前面側にのみ設けるように構成した。
【００２０】
（作用）導光体の不連続が生じる導光体隣接領域だけにピンポイントで拡散カバーを設けたことで、最小限の構成で導光体に連続感が出せる。
【００２１】
或いは、前記拡散カバーは、前記導光体隣接領域および前記光出射部の前面側に設けるように構成した。
【００２２】
（作用）導光体隣接領域だけでなく光出射端部も覆うことで、導光体全体の前面側に拡散カバーが配設されるので、点灯時には、導光体側面からの出射光がその前方に延在する拡散カバーの内面で拡散されて、拡散カバーの形状に発光して見える。
【００２３】
また、非点灯時にも、アウターカバー越しには、導光体の前方を覆っている拡散カバーの前面が見えるだけでその内側の導光体の形状は略見えないので、完全に連続した１本のライン状導光体が配設されているように見える。
【００２４】
好ましくは、前記導光体隣接領域の背面側及び／又は前記光出射部の背面側には、前記導光体側面からの出射光を前記アウターカバー方向に配光するリフレクタを設けるように構成した。
【００２５】
（作用）導光体隣接領域の背面側にリフレクタを設ければ、導光体隣接領域からの発光がリフレクタでアウターカバー方向（灯具前方）に反射され、係る光の一部は遮光カバーで遮光されるものの、一部は導光体隣接領域の前面側に設けられた拡散カバーに入射して拡散されて灯具前方へ出射する。
【００２６】
また、光出射部の背面側にリフレクタを設ければ、導光体側面の背面側から灯具後方へ漏れる光がリフレクタでアウターカバー方向（灯具前方）に反射されて、導光体内に戻される。
【００２７】
好ましくは、前記拡散カバーは、前記遮光カバーと一体成形により形成するように構成した。
【００２８】
（作用）遮光カバーを所定箇所に取着すれば拡散カバーが所望箇所に配設される。或いは、拡散カバーを所定箇所に取着すれば遮光カバーが所望箇所に配設されるので、組み付けが容易である。
【発明の効果】
【００２９】
以上より、本願発明によれば、灯室内に配設されたライン状導光体が、連続した１本のライン状導光体（発光体）であるように見えるので、見栄えのよい車両用灯具を提供することができる。
【００３０】
また、配設されたライン状導光体全体が一体感のある発光見栄えとなる。
【００３１】
また、灯室内に配設されたライン状導光体の連続一体に見せたい部分だけにピンポイントで拡散カバーを設けたことで、最小限の構成で効率よく連続感が出せる。また、最小限の構成なので、部品構成も簡素ですむ。
【００３２】
或いは、導光体全体を拡散カバーで覆うことで、特に昼間（非点灯時）の見栄えがいっそう向上する。
【００３３】
また、導光体隣接領域の背面側にリフレクタを設けることによって、拡散カバーからの発光量が増えるので、点灯時における導光体隣接領域の連続感・一体感を強調できる。
【００３４】
また、光出射部の背面側にリフレクタを設けることによって、導光体側面の背面側からの漏光を無駄なく有効に利用することができる。
【００３５】
また、遮光カバーを拡散カバーと一体成形した分、両者の組み付けが容易である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１の実施例に係る自動車用前照灯の斜視図。
【図２】同前照灯のアウターカバーおよびランプボディを外した状態の正面図。
【図３】同前照灯の縦断面図（図２示す線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿う断面図）。
【図４】同前照灯の要部の拡大斜視図。
【図５】同要部におけるカバーを外した状態の拡大斜視図。
【図６】同要部の縦断面図（図４に示す線ＶＩ―ＶＩに沿う断面図）。
【図７】第２の実施例に係る前照灯のアウターカバーおよびランプボディを外した状態の正面図。
【図８】同前照灯の要部におけるカバーを外した状態の拡大斜視図。
【図９】同前照灯の縦断面図（図７示す線ＩＸ−ＩＸに沿う断面図）。
【図１０】第３の実施例に係る前照灯のアウターカバーおよびランプボディを外した状態の正面図。
【図１１】第４の実施例に係る前照灯のアウターカバーおよびランプボディを外した状態の正面図。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００３７】
次に、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。
【００３８】
図１〜図６は、本発明の第１の実施例に係る自動車用前照灯を示し、図１は本発明の第１の実施例に係る自動車用前照灯の斜視図で、図２は同前照灯のアウターカバーおよびランプボディを外した状態の正面図で、図３は同前照灯の縦断面図（図２示す線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿う断面図）で、図４は同前照灯の要部の拡大斜視図で、図５は同要部におけるカバーを外した状態の拡大斜視図で、図６は同要部の縦断面図（図４に示す線ＶＩ―ＶＩに沿う断面図）である。なお、図２ではＬＥＤアッシー７０を簡略化している。図３では丸枠内にランプＣの一部を拡大して表しており、上の丸枠内は凹凸ランス係合部が形成された箇所、下の丸枠内は係合部のない箇所のものである。
【００３９】
これらの図において、車両用前照灯１は、車両正面視右側（運転席から見て左側）に設けられる灯具である。符号Ｓは、ランプボディ２と透明なアウターカバー４で画成された前照灯１の灯室である。ランプボディ２の前面開口部やアウターカバー４および灯室Ｓ内は、車体の流線形状に倣って中央車両前端部３Ａから車両側方３Ｂに廻り込むように三次元的に湾曲して形成されているとともに、灯具正面視には右傾斜した丸みのある平行四辺形状に形成されている。
【００４０】
灯室Ｓ内には、中央車両前端部３Ａ側に椀形状の反射リフレクタ１２を備えた光源ユニット１０からなるフロントターンシグナルランプＡが、車両側方３Ｂ側には椀形状の反射リフレクタ２２を備えた光源ユニット２０からなるロービームランプＢが横並びに収容され、係るランプＡ，Ｂの各反射リフレクタ１２，２２によって配光形成される発光領域から外れた位置（各反射リフレクタ１２，２２の配光形成を遮らない位置）に、ランプＡ，Ｂを囲うように、装飾部材であるエクステンション３０に組みつけられたデイタイムランニングランプ（夜間はクリアランスランプ）Ｃが正面視右傾斜コの字型に配設されている。なお、当該デイタイムランニングランプＣは、ランプＡ又はランプＢに対しその外側の一部の領域に渡って配置される構成としても良い。
【００４１】
具体的には、アウターカバー４と光源ユニット１０，２０との間には、光源ユニット１０，２０とランプボディ２との隙間を隠すためのエクステンション３０が配設されている。
【００４２】
エクステンション３０は、ランプボディ２の前面開口部に倣って正面視が丸みのある平行四辺形状で、その表面３５にアルミ蒸着処理が施され、その中央部には光源ユニット１０，１２の各反射リフレクタ１２，２２を露呈させるように開口部が設けられるとともに、その正面視右上部が灯具後方に筒状に延出したＬＥＤユニット取着部１３０となっている。ＬＥＤユニット取着部１３０の後方開口部１３４には、デイタイムランニングランプＣの光源となるＬＥＤ７１ａ，７１ｂがプリント基板７２の前面側に搭載されたＬＥＤユニットアッシー７０が配設されている。
【００４３】
また、エクステンション３０の周縁部には、灯具後方側に窪む横断面半円弧状の溝３１が延設されていて、溝３１には、その内周面にフック部３８が設けられた係合孔３４が所定箇所に複数形成されている（図３）。
【００４４】
また、溝３１の開口部３１ａには段差部３２が延設され、溝３１の前面３３にはアルミ蒸着処理およびシボ塗装が施されていて、前面３３での反射光を灯具前方に向かうように配光するリフレクタ部３０ａとなっている（図３）。
【００４５】
そして、ＬＥＤユニット取着部１３０は、その右側面と上面の一部が後方開口部１３４から溝３１の開口部３１ａまで切りかかれていて、右上側方が開口するようになっている（図５）。係る右上側方開口部１３１には、後述する遮光カバー１６０が取着されている。
【００４６】
次に、デイタイムランニングランプＣを詳細に説明する。デイタイムランニングランプＣは、横断面略円形の透明な合成樹脂（例えば、アクリル樹脂）製の直線状のライン状導光体４０ａと、略Ｌ字型のライン状導光体４０ｂからなり、導光体４０ａはエクステンション３０に取着されて灯具正面視上方に配設され、導光体４０ｂエクステンション３０に取着されて灯具正面視下方から右側方に配設されて、全体で灯具正面視右傾斜コの字型に形成されている。また、導光体４０ａ，４０ｂも前照灯１の形状に倣って車両前端部３Ａから車両側方３Ｂに廻り込むように全体が三次元的に湾曲している。
【００４７】
そして、導光体４０ａ，４０ｂは、それぞれその一端部４３ａ，４３ｂがＬＥＤユニットアッシー７０の前面に口金７３で固定されて、ＬＥＤ７１ａ，７１ｂの照射軸が各端部４３ａ，４３ｂの端面に直交するように接続されている（以下、端部４３ａおよび端部４３ｂを、光入射端部４３ａ，４３ｂと言う）。
【００４８】
各導光体４０ａ，４０ｂには、光入射端部４３ａ，４３ｂ側の所定領域１４９ａ，１４９ｂを除く側面の前面側と背面側の境界に、横断面矩形状のリブ４８が一体に延設されるとともに、エクステンション３０の係合孔３４形成箇所に対応して、導光体４０ａ，４０ｂのそれぞれ複数箇所では係るリブ４８から灯具後方に延出する固定部５０が形成されていて、係る固定部５０に設けられたランス孔５２とエクステンション３０の係合孔３４（のフック部３８）が凹凸ランス係合することで、導光体４０ａ，４０ｂはエクステンション３０（の溝３１）に組み付けられている（図３）。また、リブ４８がエクステンション３０の段差部３２へ当接して、導光体４０ａ，４０ｂは灯具上下方向にも係止されている。従って、導光体４０ａ，４０ｂは、その背面側がリフレクタ部３０ａで覆われた形態でエクステンション３０（の溝３１）に固定保持されている。
【００４９】
また、導光体４０ａ，４０ｂの背面側には、配光形成手段として、光入射端部４３ａ，４３ｂ側の所定領域１４９ａ，１４９ｂを除く全域に亘って、プリズム状の溝で形成された反射ステップ４７（図示せず）が所定ピッチをもって設けられている。
【００５０】
光入射端部４３ａ，４３ｂから入射した光は、反射ステップ４７で反射されて他方の端部４２ａ，４２ｂに向かって導光されるとともに導光体４０ａ，４０ｂの側面の前面側から均一に出射する。（以下、導光体４０ａ，４０ｂの反射ステップ４７が形成されて光が出射する部分を、それぞれ光出射部４９ａ，４９ｂと言う。）なお、反射ステップ４７が形成されていない所定領域１４９ａ，１４９ｂでは、導光体４０ａ，４０ｂの表面がシボ加工するなど粗面化されて凹凸状に粗くなっていて、導光の一部が導光体側面から漏光するようになっている。
【００５１】
即ち、導光体４０ａ，４０ｂは、それぞれの光入射端部４３ａ，４３ｂがＬＥＤアッシー取着部１３０後方のＬＥＤユニットアッシー７０に固定されたのちＬＥＤユニット取着部１３０内に延出し、光入射端部４３ａ，４３ｂ側の所定領域１４９ａ，１４９ｂが略並列に接近するように配設されたのち、二股に分岐して（以下、係る分岐箇所を分岐部１４９ａ１，１４９ｂ１という）、他方の端部４２ａ，４２ｂにかけて光出射部４９ａ，４９ｂがエクステンション３０の溝３１に沿って互いに離間するように配設されている（図１，図２）。
【００５２】
このため、光入射端部４３ａ，４３ｂから分岐部１４９ａ１，１４９ｂ１間の所定領域１４９ａ，１４９ｂ（以下、端部・分岐部領域１４９ａ，１４９ｂと言う）および分岐部１４９ａ１，１４９ｂ１では、導光体４０ａ，４０ｂが互いに接近した導光体隣接領域Ｒを形成している。図５において、係る導光体隣接部Ｒを薄墨領域で示す。そして、導光体隣接領域Ｒのうち、分岐部１４９ａ１と分岐部１４９ｂ１の間には分岐による鋭角状の隙間４１が生じている（図２，図５）。仮に、隙間４１がそのままアウターカバー４から素通しで見えると、非点灯時には導光体４０ａ，４０ｂが分かれているのが透けて見えるし、点灯時には二股に分かれた発光となり、見栄えが悪くなるという問題が生じる。
【００５３】
遮光カバー１６０は、エクステンション３０の一部であって、エクステンション３０の外形（丸み）に倣って湾曲した合成樹脂製カバーであり、その表面１６６にはエクステンション３０の表面３５と同様にアルミ蒸着処理が施されていて、エクステンション３０の右上側方開口部１３１を閉塞するように配設されている。
【００５４】
具体的には、遮光カバー１６０の後端部１６４に設けられた固定部１６３をエクステンション３０の後方開口部１３４に凹凸ランス係合させて固定することで、その後端部１６４が後方開口部１３４の一部になるとともにその前端部１６２は溝３１の開口部３１ａの一部となって、その表面１６６とエクステンション３０の表面３５が面一になることでエクステンション３０と一体化している。なお、遮光カバー１６０は凹凸ランス係合でなく接着等の公知の取着手段で一体化させても良い。
【００５５】
そして、遮光カバー１６０の前端部１６２には、透光性の湾曲レンズ６０が二色成形によって一体的に形成されている。
【００５６】
湾曲レンズ６０は、隙間４１を覆うようにアウターカバー４側に凸に湾曲したクリアな合成樹脂製レンズで構成された拡散カバーであって、その基端部６４が遮光カバー１６０の前端部１６２と一致し、その側縁部６６ａ，６６ｂがそれぞれ導光体４０ａ，４０ｂの外形に倣うことで、導光体４０ａ，４０ｂの分岐部１４９ａ１，１４９ｂ１の前面側をまたぐように配設され、その先端部６２が導光体４０ａ，４０ｂの内周を繋ぐ位置に配設されている（図４，図６）。
【００５７】
即ち、導光体隣接領域Ｒでは、隙間４１および分岐部１４９ａ１，１４９ｂ１の前面側が湾曲レンズ６０で覆われるとともに、光入射端部４３ａ，４３ｂおよび端部・分岐部領域１４９ａ，１４９ｂの前面側は遮光カバー１６０（エクステンション３０）で覆われた形態となっている。
【００５８】
これによって、湾曲レンズ６０の内側からの透過光は湾曲レンズ６０で屈折して拡散するため、非点灯時には、導光体隣接領域Ｒにおける分岐部１４９ａ１，１４９ｂ１間の隙間４１は湾曲レンズ６０で覆われるとともに歪んで見えにくくなるので、隙間４１は隠蔽されて、導光体４０ａ，４０ｂは灯具正面視右上で連続しているように見える。
【００５９】
また、点灯時には、光入射端部４３ａ，４３ｂから入射したＬＥＤ７１ａ，ＬＥＤ７１ｂからの光は、端部・分岐部領域１４９ａ，１４９ｂにおいて一部漏光したのち、反射ステップ４７によって他端部４２ａ，４２ｂへ向かって導光されて、光出射部４９ａ，４９ｂから灯具前方（アウターカバー４方向）に向かって出射する。
【００６０】
ここで、導光体全体（ランプＣ）が前照灯１の外形（丸み）に倣った右傾斜コの字型に発光しているように見せるために不要な端部・分岐部領域１４９ａ，１４９ｂからの漏光は遮光カバー１６０で遮られる。同時に、分岐部１４９ａ１，１４９ｂ１からの出射光および端部・分岐部領域１４９ａ，１４９ｂにおける漏光の一部は湾曲レンズ６０に入射し、湾曲レンズ６０の内面で屈折して拡散され、湾曲レンズ６０が隙間４１を埋めるように発光する。
【００６１】
よって、導光体４０ａの光出射部４９ａと湾曲レンズ６０と導光体４０ｂの光出射部４９ｂからの発光がライン状に繋がって、導光体全体（ランプＣ）が隙間無く連続一体に発光して見えるので、１本のライン状導光体（発光体）が発光しているように見える。
【００６２】
また、導光体４０ａ，４０ｂの光出射部４９ａ，４９ｂに形成されているリブ４８および灯具後方へ延びる固定部５０に入射した導光は、その一部が導光体４０ａ，４０ｂの後方に向かう漏光となるが、導光体４０ａ，４０ｂの背面側はエクステンション３０のリフレクタ部３０ａで覆われているため、リフレクタ部３０ａの前面３３で反射して灯具前方（アウターカバー４側）へ向かうように配光されて導光体４０ａ，４０ｂ内に戻されるため、係る漏光は無駄なく有効に利用される。
【００６３】
そして、拡散カバーである湾曲レンズ６０は、導光体４０ａ，４０ｂ間に隙間４１が生じる導光体隣接領域Ｒの分岐部１４９ａ１，１４９ｂ１に対してピンポイントで最小限の構成で設けられているので、簡素な部品構成で導光体に連続感を生み出している。
【００６４】
また、湾曲レンズ６０と遮光カバー１６０が二色成形によって一体に形成されていることから、遮光カバー１６０を右上側方開口部１３１に取着すれば湾曲レンズ６０が導光体隣接領域Ｒ（の隙間４１）の前面側に配設されるので、組み付けが容易である。
【実施例２】
【００６５】
図７〜図９は、本願発明の第２の実施例を示し、図７は第２の実施例に係る前照灯のアウターカバーおよびランプボディを外した状態の正面図で、図８は同前照灯の要部のカバーを外した状態の拡大斜視図で、図９は同前照灯の縦断面図（図７示す線ＸＩ―ＸＩに沿う断面図）である。なお、図７ではＬＥＤアッシー７０を簡略化している。図９では丸枠内にランプＣの一部を拡大して表しており、上の丸枠内は凹凸ランス係合部が形成された箇所、下の丸枠内は係合部のない箇所のものである。
【００６６】
第２の実施例では、拡散カバーとして、湾曲レンズ６０に代えて湾曲カバー６０Ａが設けられたことと、ＬＥＤアッシー取着部１３０内にサブリフレクタ８０が設けられたことの他は、第１の実施例と同様の構成である。
【００６７】
湾曲カバー６０Ａは、前照灯１の外形に倣った正面視右傾斜コの字型であって、遮光カバー１６０の前端部１６２に二色成形により一体に形成されたクリアな合成樹脂製レンズである。また、横断面はアウターカバー４側に凸に湾曲した導光体４０ａ，４０ｂよりも一回り大きい半円弧形状であって、エクステンション３０の溝３１の開口部３１ａに形成された段差部３２の前面部に接着等の公知の手段で取着されている（図９）。
【００６８】
これにより、湾曲カバー６０Ａは分岐部１４９ａ１，１４９ｂ１と隙間４１の前面側だけでなく、光出射部４９ａ，４９ｂの前面側にも配設されて、導光体４０ａ，４０ｂ全体を覆う形態となっている（図７）。
【００６９】
また、サブリフレクタ８０は、ＬＥＤアッシー取着部１３０内の端部・分岐部領域１４９ａ，１４９ｂの背面に配設されており、光入射端部４３ａ，４３ｂから分岐部１４９ａ１，１４９ｂ１に向けて広がるようなラッパ形状であって、その内面８２にアルミ蒸着処理およびシボ塗装が施されていることで、内面８２での反射光は灯具前方（アウターカバー４方向）に向かうように配光される。
【００７０】
このため、点灯時には、導光体４０ａ，４０ｂの光出射部４９ａ，４９ｂからの出射光および分岐部１４９ａ１，１４９ｂ１からの出射光は、導光体４０ａ，４０ｂの前方に延在する湾曲カバー６０Ａの内面で屈折し拡散されて灯具前方に出射する。
【００７１】
また、導光体隣接領域Ｒ（の端部・分岐部領域１４９ａ，１４９ｂ）からの漏光はサブリフレクタ８０の内面８２で灯具前方に反射されて、係る反射光の一部が湾曲カバー６０Ａ（の導光体隣接領域Ｒの近傍箇所６０Ａ１）から出射するため、隣接領域近傍箇所６０Ａ１における発光量がやや増して、湾曲カバー６０Ａ全体が均一に発光しているように見える。同時に、第１の実施例と同様に、導光体全体（ランプＣ）が前照灯１の外形（丸み）に倣った右傾斜コの字型に発光しているように見せるために不要な部分の端部・分岐部領域１４９ａ，１４９ｂからの漏光は遮光カバー１６０で遮られる。
【００７２】
よって、導光体４０ａ，４０ｂからの発光が湾曲カバー６０Ａの形状にライン状に連続一体に発光しているように見えるとともに、サブリフレクタ８０によって連続感・一体感が強調されるので、点灯時の見栄えが良い。
【００７３】
また、非点灯時には、アウターカバー４越しには、導光体４０ａ，４０ｂの前方を覆っている湾曲カバー６０Ａの前面側が見えるだけで、その内側からの透過光は湾曲カバー６０Ａの内面で屈折し拡散するため、導光体隣接領域Ｒの隙間４１はもちろんのこと、導光体４０ａ，４０ｂの形状すら歪んで略見えなくなる。従って、湾曲カバー６０Ａの形状の１本のライン状の発光体が配設されているように見えるので、昼間（非点灯時）の見栄えはいっそう向上する。
【００７４】
また、湾曲カバー６０Ａと遮光カバー１６０が一体的に形成されていることから、湾曲カバー６０Ａをエクステンション３０の開口部３１ａに取着すれば遮光カバー１６０が右上側方開口部１３１に配設されるので、組み付けが容易である。
【００７５】
なお、サブリフレクタ８０は第１の実施例で用いても良い。
【実施例３】
【００７６】
図１０は、本願発明の第３の実施例に係る前照灯のアウターカバーおよびランプボディを外した状態の正面図である。図１０ではＬＥＤアッシー７０Ａ，７０Ｂをそれぞれ簡略化している。
【００７７】
第３の実施例では、第２の実施例におけるライン状導光体４０ａ，４０ｂが、以下のライン状導光体４０Ａ，４０Ｂに形状変更され、係る導光体４０Ａ，４０Ｂに合わせて湾曲カバー６０Ａを湾曲カバー６０Ｂに形状変更し、正面視右下にもＬＥＤアッシー取着部１３０Ｂを設けて、ＬＥＤアッシー取着部１３０Ｂにも遮光カバー１６０Ｂを設けた他は、第２の実施例と同様である。
【００７８】
ライン状導光体４０Ａ，４０Ｂはともに略Ｌ字型であって、導光体４０ＡはＬＥＤアッシー７０Ｂに接続された光入射端部４３ＡからＬＥＤアッシー取着部１３０Ｂ内に延出しエクステンション３０（の溝３１）に取着されて灯具正面視上方および右側方に配設されている。導光体４０ＢはＬＥＤアッシー７０Ａに接続された光入射端部４３ＢからＬＥＤアッシー取着部１３０内に延出し溝３１に取着されて正面視右側方および下方に配設されている。
【００７９】
即ち、導光体４０Ａ，４０Ｂはそれぞれ光入射端部４３Ａ，４３Ｂ側の所定領域１４９Ａ，１４９Ｂが並列に配置されて（以下、並列光出射部１４９Ａ，１４９Ｂと言う）ランプＣの右側辺を形成し、その他の光出射部４９Ａ，４９Ｂは他方の端部４２Ａ，４２Ｂにかけて互いに離間するように配置されている（以下、離間光出射部４９Ａ，４９Ｂと言う）。
【００８０】
このため、導光体４０Ａ，４０Ｂが互いに接近する並列光出射部１４９Ａ，１４９Ｂは、導光体４０Ａ，４０Ｂが接近する導光体隣接領域Ｒを形成している。図１０において、係る導光体隣接領域Ｒを波括弧で示す。導光体隣接領域Ｒでは、導光体４０Ａ，４０Ｂが灯具前後方向に交差する部分（導光体交差部４１Ｂ）が生じている。
【００８１】
ここで、導光体４０Ａ，４０Ｂは、導光体隣接領域Ｒに対応する並列光出射部１４９Ａ，１４９Ｂだけ、反射ステップ４７のピッチが離間光出射部４９Ａ，４９Ｂに設けられているピッチよりも広いピッチで形成されている（反射ステップ４７の密度を低くしてある）。これにより、導光体隣接領域Ｒからの出射光の量は、離間光出射部４９Ａ，４９Ｂの明るさに近い明るさで発光するように調整されている。
【００８２】
また、湾曲カバー６０Ｂは、導光体隣接領域Ｒ（並列光出射部１４９Ａ，１４９Ｂ）の前面側を覆えるよう、導光体２本分の幅で第２の実施例と同様に延設されている。
【００８３】
遮光カバー１６０Ｂは、遮光カバー１６０と同様に、エクステンション３０の外形（丸み）に倣って右下側方開口部（図示せず）を閉塞するように取着することでエクステンション３０の表面３５と面一に一体化されている。即ち、遮光カバー１６０，１６０Ｂはそれぞれ、各光入射端部４３Ｂ，４３Ａ近傍を覆う形態となっている。
【００８４】
仮に、湾曲カバー６０Ｂが無い状態では、非点灯時にはアウターカバー４越しに導光体４０Ａ，４０Ｂの導光体隣接領域Ｒにおける導光体交差部４１Ｂが透けて見え、見栄えが悪い。また、点灯時には導光体隣接領域Ｒ（導光体交差部４１Ｂおよび並列光出射部１４９Ａ，１４９Ｂ）では導光体２本分の発光により離間光出射部４９Ａ，４９Ｂよりも強く光るので、明るさが異なって、連続する１本の導光体（発光体）であるように見えない。
【００８５】
しかし、湾曲カバー６０Ｂで覆うことで、非点灯時には、第２の実施例と同様に、アウターカバー４越しには、湾曲カバー６０Ｂの前面が見えるだけで、導光体交差部４１Ｂや並列光出射部１４９Ａ，１４９Ｂはもちろん、導光体４０Ａ，４０Ｂの形状自体が歪んで見えにくくなるので、連続した１本の発光体が配設されているように見える。なお、導光体４０ＢＡ，４０Ｂ自体が見えにくいので、導光体隣接領域Ｒだけ反射ステップ４７のピッチ幅が異なることも隠蔽される。
【００８６】
また、点灯時には、第２の実施例と同様に、離間光出射部４９Ａ，４９Ｂおよび並列光出射部１４９Ａ，１４９Ｂからの出射光が湾曲カバー６０Ｂの内面で屈折し拡散されて、湾曲カバー６０Ｂの形状に発光するとともに、遮光カバー１６０，１６０Ｂで光入射端部４３Ｂ，４３Ａ近傍からの不要な光は遮光されるので、湾曲カバー６０Ｂの形状の１本の発光体が発光しているように見える。
【００８７】
さらに、導光体隣接領域Ｒ（並列光出射部１４９Ａ，１４９Ｂ）では出射光の量が離間光出射部４９Ａ，４９Ｂの明るさに近い明るさで発光するように調整されている（抑えられている）ので、ランプＣ全体が均一に発光しているように見え、一体感のある発光見栄えとなっている。
【実施例４】
【００８８】
図１１は、第４の実施例に係る前照灯のアウターカバーおよびランプボディを外した状態の正面図である。図１１ではＬＥＤアッシー７０を簡略化している。
【００８９】
第４の実施例では、第１の実施例においてランプＣが１本のライン状導光体４０Ｃで構成され、係る導光体４０Ｃの形状に合わせてエクステンション３０がエクステンション３０Ｃに形状変更した他は、第１の実施例と同様である。
【００９０】
導光体４０Ｃは、その両端部４３Ｃ１，４３Ｃ２がＬＥＤアッシー７０に接続されて光入射端部４３Ｃ１，４３Ｃ２となっており、ＬＥＤアッシー取着部１３０内で光入射端部４３Ｃ１，４３Ｃ２側の所定領域（端部・分岐部領域）１４９ｃ１，１４９ｃ２が並列に隣接配置され、光出射部４９Ｃがエクステンション３０Ｃの溝３１Ｃに沿ってループ状に構成されている。
【００９１】
このため、第１の実施例と同様に、分岐部１４９Ｃ１・１４９Ｃ２間には鋭角状の隙間４１が生じている。
【００９２】
しかし、第１の実施例と同様に、導光体隣接領域Ｒの隙間４１および分岐部１４９Ｃ１，１４９Ｃ２の前面側に配設された湾曲レンズ６０によって、非点灯時，点灯時ともに、ランプＣは見かけ上灯具正面視右上で連続して、１つの完全なループ状の導光体（発光体）に見える。
【００９３】
また、特許文献１のように、１本のライン状導光体４０Ｃの両端部（光入射端部）４３Ｃ１，４３Ｃ２側を交差させた場合にも、係る交差部に対応する部分だけ反射ステップ４７のピッチ幅を調整することでランプＣ全体が均一に発光するループ状の導光体に見えるという第３の実施例と同様の効果が得られる。
【００９４】
なお、この場合には、第２，第３の実施例のように湾曲カバーで導光体４０Ｃ全体を覆う構成にすれば、明るさの調整が容易となり、導光体（発光体）の一体感がいっそう向上する。
【００９５】
また、前記した実施例１〜４の他に、他の光源ユニットの発光領域から外れた位置に導光体を配設する形態としては、略Ｌ字型のライン状導光体を２本組み合わせて、例えばそれぞれの端部同士を隣接させて一方を灯具正面視上方および右側方に、他方を灯具正面視左側方から下方に配設して矩形に形成する形態も考えられる。或いは、２本以上のライン状導光体のそれぞれの端部同士を隣接させて、灯具の外形に合わせて多角形や楕円形状に配設する形態も考えられる。この場合、導光体隣接領域Ｒが２箇所以上生じるため、それぞれの導光体隣接領域Ｒに、本願発明に係る遮光カバーおよび湾曲レンズ（または湾曲カバー）を配設すれば、前記実施例と同様に連続した１本のライン状導光体（発光体）が発光している（配設されている）ように見えるという同様の効果が得られる。
【００９６】
なお、前記した実施例１〜４において、透光性の拡散カバーとして湾曲レンズや湾曲カバーとしているが、湾曲形状ではなく平板形状として、その内面に魚眼ステップ等の拡散手段を設けて、導光体からの出射光を拡散カバー内面で上下左右方向に拡散させても同様の効果が得られる。
【００９７】
また、実施例１〜４では拡散カバーと遮光カバーは、二色成形によって一体的に成形したが、拡散カバーと遮光カバーを一体成形した後、拡散カバーの一部をマスキングすることで遮光カバー部を形成することも考えられる。また、前照灯の意匠上可能であれば、遮光カバーと遮光カバーは別体にして設けても良い。
【００９８】
また、遮光カバーはエクステンションの一部として構成しているが、別途設けるように構成しても良い。
【００９９】
また、ライン状導光体の横断面の形状は、楕円形状や矩形楕円形である場合も考えられる。
【０１００】
また、ライン状導光体に設けられる配光形成手段としては、反射ステップ４７に代えて点刻としてもよい。
なお、実施例１〜４では全て反射ステップ４７が設けられているが、形成しなくても良い。
【符号の説明】
【０１０１】
１  車両用前照灯
２  ランプボディ
４  アウターカバー
Ａ  ターンシグナルランプ
Ｂ  ロービームランプ
Ｃ  デイタイムランニングランプ
３０、３０Ｃ  エクステンション
３０ａ  エクステンションのリフレクタ部
３１a、３１Ｃ  エクステンションの開口部
４０ａ、４０ｂ、４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ  ライン状導光体
４１  導光体間の隙間
４１Ｂ  導光体同士の交差部
４３ａ、４３ｂ、４３Ａ、４３Ｂ、４３Ｃ１、４３Ｃ２  導光体の光入射端部
４２ａ、４２ｂ、４２Ａ、４２Ｂ  他方の端部
４９ａ、４９ｂ、４９Ｃ  導光体の光出射部
１４９ａ１、１４９ｂ１、１４９Ｃ１、１４９Ｃ２    導光体分岐部
１４９ａ、１４９ｂ、１４９ｃ１、１４９ｃ２  端部・分岐部領域
１４９Ａ、１４９Ｂ  並列光出射部
４９Ａ、４９Ｂ  離間光出射部
Ｒ  導光体隣接領域
６０  湾曲レンズ
６０Ａ  湾曲カバー
８０  サブリフレクタ
７０、７０Ａ、７０Ｂ  ＬＥＤアッシー
１３０、１３０Ｂ  ＬＥＤアッシー取着部
１６０、１６０Ｂ  遮光カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0005575592.tif 000006
【図６】
0005575592.tif 000007
【図７】
0005575592.tif 000008
【図８】
0005575592.tif 000009
【図９】
0005575592.tif 000010
【図１０】
0005575592.tif 000011
【図１１】
0005575592.tif 000012