(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを、歯付領域を有する賦形ロールで圧搾することにより、弾性部材に接合される前に複数の高密度領域と複数の低密度領域とが形成されている高密度領域含有シートを製造し、
前記弾性部材に直接接着剤を塗布し、
前記高密度領域含有シートの前記高密度領域を一つ置きに、伸張した状態の前記弾性部材に接合させることを特徴とするシート部材の製造方法。
【請求項２】
前記高密度領域含有シートは、長手方向に沿って凹凸状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のシート部材の製造方法。
【請求項３】
前記シートを一対の互いに対向して回転する前記賦形ロールの間に圧搾する請求項１または２に記載のシート部材の製造方法。
【請求項４】
前記高密度領域と前記低密度領域は、前記シートの長手方向に交互に形成される請求項１から３のいずれか１項に記載のシート部材の製造方法。
【請求項５】
前記賦形ロールは、少なくとも一つの前記歯付領域と、少なくとも一つの溝付領域とを有する請求項４に記載のシート部材の製造方法。
【請求項６】
前記溝付領域は、断熱材で覆われている請求項５に記載のシート部材の製造方法。
【請求項７】
伸長している状態の前記弾性部材と、前記高密度領域含有シートの前記高密度領域とを接合する請求項５または６に記載のシート部材の製造方法。
【請求項８】
前記高密度領域含有シートを、前記賦形ロールを通過させた後、冷却する請求項１から７のいずれか１項に記載のシート部材の製造方法。
【請求項９】
前記弾性部材に対して、Ｖスリット塗工、Ω塗工、コントロールシーム塗工によって直接接着剤を塗工する請求項１から８のいずれか１項に記載のシート部材の製造方法。
【請求項１０】
前胴周り部と後胴周り部とからなり、胴周り開口部と、股下部に左右一対の脚周り開口部と、を有するシャーシーと、
該シャーシーの少なくとも一部に配設される液透過性トップシートと、
該液透過性トップシートの厚さ方向における一方側に配設される液不透過性バックシートと、
前記液透過性トップシートと前記液不透過性バックシートとの間に配設される液保持性の吸収体と、を備える使い捨ておむつであって、
前記シャーシーのうち、前記胴周り開口部と前記脚周り開口部との間に渡って請求項１から９のいずれか１項に記載のシート部材の製造方法で製造された前記シート部材を使用した使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高密度領域含有シートの製造方法、高密度領域含有シートを使用したシート部材およびシート部材を使用した使い捨ておむつに関する。特に、高密度領域と低密度領域とを有する高密度領域含有シート、この高密度領域含有シートの高密度領域と弾性部材を接合して得られるシート部材およびシート部材をシャーシーに使用した使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、使い捨て吸収性物品として、例えば、使い捨ておむつ等がある。使い捨ておむつは、幼児および子供用から高齢者や身障者等まで広く使用されており、再利用可能な布製吸収性物品と取って替わるようになってきた。また、着用者への密着性およびクッション性を高めるために、二種類の非伸縮性のシート部材を糸状、ネット状、帯状、シート状等の伸張状態の弾性部材を介して貼接し、非伸縮性不織布等のシート部材に伸縮性を付与する伸縮複合シートが用いられている。
【０００３】
伸縮複合シート中の弾性部材が収縮状態の場合、各シート部材が大きな皺や襞を形成し、その皺や襞によりクッション性を得ることができる。しかし、このような大きな皺や襞は、不織布のランダムな剛性分布に伴って不織布上に不規則に発生し、このような使い捨ておむつを着用者が装着する場合、着用者への密着性が悪く、当接触感も硬質感が先行し肌触りがよくない。
【０００４】
近年、大きな皺や襞が皮膚を刺激しつづけると、触刺激として身体に影響を与え、不快感だけでなく内分泌機能や自律神経失調症の原因となったり、知能の発達にまで影響を与えることが報告されており、より小さな皺や襞を有する使い捨ておむつを提供することが急務となってきている。
【０００５】
例えば、特許文献１では、使い捨てパンツのボディフィット部に、ボディ用弾性糸が１〜５ｍｍ間隔で表側外装部材と裏側外装部材の間に挟まれて周方向に配置されており、ボディフィット部の全域にピッチが約３ｍｍ以下の細かな縦方向縦長ギャザーが形成されている使い捨ておむつを提供している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２３８９３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述の、胴周り伸縮部に弾性糸が１〜５ｍｍ間隔で表側外装部材と裏側外装部材との間に挟むように周方向に配置されている構成は、弾性部材や接着剤の単位あたりの重量が高くなる。そのため、大きく深い畝がなくなるのでごわつき感が解消されても、剛性が高いことから、肌への接触感覚が悪くなる場合がある。
【０００８】
一方、伸縮性不織布を利用する方法も挙げられるが、使い捨ておむつ等として使用するには伸縮性が不十分であり、コストがかかるといった場合もある。
【０００９】
本発明は、以上に鑑みてなされたものであり、その目的は、柔軟で凹凸状の小さな皺を有し、着用者への密着性が良く感じて使用することができるシート部材、シート部材を使用した使い捨ておむつ、およびこのシート部材の構成シートである高密度領域含有シートの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者は、上記課題を解決するために鋭意検討を重ねた。その結果、高密度領域と低密度領域が交互に形成されている二つの高密度領域含有シートを弾性部材を介して積層させることにより、柔軟で凹凸状の小さな皺を有し肌刺激が少ないことを見出し、また、シート部材を積層させた外部部材を使い捨ておむつのシャーシーに使用することにより、着用者への密着性が高まり、違和感のない、肌刺激が少ないことを見出し、本発明を完成するに至った。より具体的には、本発明は以下のようなものを提供する。
【００１１】
本発明の第１実施態様によれば、第一のシートと、第二のシートと、前記第一のシートと前記第二のシートとの間に配置された糸状、ネット状、帯状、シート状のうちのいずれかの状態を呈する、少なくとも１つの弾性部材と、を備えているシート部材であって、前記第一のシートには、複数の高密度領域と、複数の低密度領域とが所定方向に実質的に交互に連続的に形成されており、前記弾性部材は、前記複数の高密度領域と、前記複数の低密度領域とが所定方向に交互に連続的に形成している方向に沿うように配置され、前記複数の高密度領域における少なくとも一部は、伸張した状態の前記弾性部材に接合されていることを特徴とするシート部材。
【００１２】
本発明の第２実施態様においては、少なくとも前記第一のシートは、前記所定方向に沿って凹凸状に形成される本発明の第１実施態様に記載のシート部材。
【００１３】
本発明の第３実施態様においては、第１の剛性を得るための前記高密度領域の密度は、０．０５〜０．６ｇ／ｃｍ３である本発明の第１実施態様または第２実施態様に記載のシート部材。
【００１４】
本発明の第４実施態様においては、第２の剛性を得るための前記低密度領域の密度は、０．０１〜０．０５ｇ／ｃｍ３である本発明の第１実施態様から第３実施態様のいずれかに記載のシート部材。
【００１５】
本発明の第５実施態様においては、前記高密度領域の長さは、０．１〜１．５ｍｍである本発明の第１実施態様から第４実施態様のいずれかに記載のシート部材。
【００１６】
本発明の第６実施態様においては、前記低密度領域の長さは、０．５〜３ｍｍである本発明の第１実施態様から第５実施態様のいずれかに記載のシート部材。
【００１７】
本発明の第７実施態様においては、前記弾性部材に接着剤を塗布し、前記第一のシートおよび前記第二のシートに接合させる際、前記弾性部材は、前記低密度領域よりも前記高密度領域に強く接合させる本発明の第１実施態様から第６実施態様のいずれかに記載のシート部材。
【００１８】
本発明の第８実施態様においては、下記数式１を満たす本発明の第１実施態様から第７実施態様のいずれかに記載のシート部材
【数１】
0005602776.tif 000002
（Ａは高密度領域の長さ、Ｃは低密度領域の長さ、およびＸは弾性部材の実質倍率である。）
【００１９】
本発明の第９実施態様によれば、シートを、歯付領域を有する賦形ロールで圧搾することにより、複数の高密度領域と複数の低密度領域とが形成されている高密度領域含有シートを製造することを特徴とする高密度領域含有シートの製造方法。
【００２０】
本発明の第１０実施態様においては、長手方向に沿って凹凸状に形成されている高密度領域含有シートを製造する本発明の第９実施態様に記載の高密度領域含有シートの製造方法。
【００２１】
本発明の第１１実施態様においては、前記シートを一対の互いに対向して回転する前記賦形ロール間に圧搾する本発明の第９実施態様または第１０実施態様に記載の高密度領域含有シートの製造方法。
【００２２】
本発明の第１２実施態様においては、前記高密度領域と前記低密度領域は、前記シートの長手方向に交互に形成される本発明の第９実施態様または第１１実施態様に記載の高密度領域含有シートの製造方法。
【００２３】
本発明の第１３実施態様においては、前記賦形ロールには、少なくとも一つの前記歯付領域と、少なくとも一つの溝付領域とを有する本発明の第１２実施態様に記載の高密度領域含有シートの製造方法。
【００２４】
本発明の第１４実施態様においては、前記溝付領域は、断熱材で覆われている本発明の第９実施態様から第１３実施態様のいずれかに記載の高密度領域含有シートの製造方法。
【００２５】
本発明の第１５実施態様によれば、低密度のシートを溶融させ、前記低密度のシート上の一部をフィルム化させ、高密度領域を付加することを特徴とする高密度領域含有シートの製造方法。
【００２６】
本発明の第１６実施態様によれば、前胴周り部と後胴周り部とからなり、胴周り開口部と、股下部に左右一対の脚周り開口部と、を有するシャーシーと、該シャーシーの少なくとも一部に配設される液透過性トップシートと、該液透過性トップシートの厚さ方向における一方側に配設される液不透過性バックシートと、前記液透過性トップシートと前記液不透過性バックシートとの間に配設される液保持性の吸収体と、を備える使い捨ておむつであって、前記シャーシーのうち、前記胴周り開口部と前記脚周り開口部との間に渡って本発明の第１実施態様から第８実施態様のいずれかに記載のシート部材を使用した使い捨ておむつ。
【発明の効果】
【００２７】
本実施形態によれば、着用者が密着性に満足して使用することができるシート部材、このシート部材を使用した使い捨ておむつを提供することできるようになった。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の高密度領域含有シートの製造方法を示す図である。
【図２】本発明の高密度領域含有シートの製造方法の別実施形態を示す図である。
【図３】図２に示した実施形態によって得られた高密度領域含有シートの平面図である。
【図４】平面の高密度領域含有シートの断面図である。
【図５】本発明のシート部材の断面図である。
【図６】本発明のシート部材の別実施形態の断面図である。
【図７】図７（Ａ）本発明のシート部材を使用した使い捨ておむつの正面図、図７（Ｂ）は、前胴周り部の部分拡大図である。
【図８】本発明のシート部材を使用した使い捨ておむつの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明は、シートを、歯付領域を有する賦形ロールで圧搾することにより、高密度領域と低密度領域を有する高密度領域含有シートを製造することを特徴とする。また、高密度領域含有シートの高密度領域を伸張した状態の弾性部材と接合することにより、柔軟で凹凸状の小さな皺（プリーツ）を形成させたことを特徴とし、これを使い捨ておむつのシャーシーに使用したことを特徴とする。以下、本発明の高密度領域含有シートの製造方法、シート部材および使い捨ておむつの実施形態について詳細に説明するが、本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。なお、説明が重複する箇所については、適宜説明を省略する場合があるが、発明の趣旨を限定するものではない。
【００３０】
［高密度領域含有シートの製造方法］
図１は、本発明の高密度領域含有シートの製造方法の一例を示した図である。図１に示したような一対のエンボスロール等からなる賦形ロール３でシート１を圧搾し、予め密度の高いシート１を伸張させて低密度領域２２を設けることにより、高密度領域含有シート２を製造する。賦形ロール３には、一定の大きさの歯を複数有する歯付領域３１を有し、一対の賦形ロール３は、互いに対向して回転し、シート１を圧搾する。歯付領域３１の歯により圧搾された部分は繊維が伸張することにより低密度領域２２となり、圧搾されない部分は高密度領域２１となる。シート１を一対の賦形ロール３内を通過させ、かつ、賦形ロール３を回転させると、図４に示すように歯付領域３１で圧搾された箇所は、歯の間隔ごとに高密度領域２１と低密度領域２２が形成される。なお、図１では、一対の賦形ロール３により、シート１を圧搾しているが、シート１が高密度の場合、一つの賦形ロール３のみを用いてシート１を圧搾するようにしてもよい。
【００３１】
高密度領域２１と低密度領域２２は、歯付領域３１の歯の間隔ごとに交互に形成される。すなわち、シート１の長手方向、ここでは賦形ロール３を通過させるシート１の搬送方向（ＭＤ）に交互に形成される。低密度領域２２の長さ（高密度領域２１と直近の高密度領域２１との離間距離および歯付領域３１の歯の幅）は、得られる高密度領域含有シート２の使用目的等に応じて適宜変更することができるが、０．５〜３ｍｍであることが好ましい。低密度領域２２の長さが０．５ｍｍ未満であると、詳細は後述するが柔軟で凹凸状の小さな皺を形成する肌刺激の少ないシート部材を提供することができない。一方、低密度領域２２の長さが３ｍｍを超えると、詳細は後述するが柔軟で凹凸状の小さな皺を形成する肌刺激の少ないシート部材を提供することができない。
【００３２】
高密度領域２１の長さは、製造される高密度領域含有シート２の使用目的等に応じて適宜変更することができるが、０．１〜１．５ｍｍであることが好ましい。高密度領域２１の長さが０．１ｍｍ未満であると、詳細は後述するが柔軟で凹凸状の小さな皺を形成する肌刺激の少ないシート部材を提供することができない。一方、高密度領域２１の長さが１．５ｍｍを超えると、詳細は後述するが柔軟で凹凸状の小さな皺を形成する肌刺激の少ないシート部材を提供することができない。
【００３３】
低密度領域２２の剛性は、使用目的等に応じて適宜変更することができるが、所定の剛性を得るための密度は、０．０１〜０．０５ｇ／ｃｍ３であることが好ましい。低密度領域２２の密度が０．０１ｇ／ｃｍ３未満であると、詳細は後述するが、弾性部材により収縮しすぎて柔軟で凹凸状の小さな皺を形成する肌刺激の少ないシート部材を提供することができない。一方、低密度領域２２の密度が０．０５ｇ／ｃｍ３を超えると剛性が高くなりすぎ、詳細は後述するが柔軟で凹凸状の小さな皺を形成する肌刺激の少ないシート部材を提供することができない。
【００３４】
高密度領域２１の所定の剛性を得るためには、シート１の密度が０．０５〜０．６ｇ／ｃｍ３となるようなシート１を使用することが好ましい。高密度領域２１の密度が０．０５ｇ／ｃｍ３未満であると、低密度領域２２と同程度の剛性となり、詳細は後述するが柔軟で凹凸状の小さな皺を形成する肌刺激の少ないシート部材を提供することができない。一方、高密度領域２１の密度が０．６ｇ／ｃｍ３を超えると、剛性が高くなりすぎ、詳細は後述するが柔軟で凹凸状の小さな皺を形成する肌刺激の少ないシート部材を提供することができない。
【００３５】
シート１に使用する不織布として、使用目的等に応じて適宜変更することができるが、例えば、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布、ヒートロール不織布、スパンボンド不織布とメルトブローン不織布とを組み合わせたＳＭＳ不織布、エアースルー不織布、スパンレース不織布、エアーレイド不織布等公知の種々の不織布を使用することができ、これら単独で使用してもよいが、複数組み合わせて使用してもよい。なお、見た目に美しく、感触のよい柔軟な襞を形成させるために、エアースルー不織布、ヒートロール不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布を使用することがより好ましい。
【００３６】
シート１に使用する不織布を構成する繊維の材質は、使用目的等に応じて適宜変更することができるが、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、アクリルや、ポリエチレン／ポリプロピレン、ポリエチレン／ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン／ポリエチレンテレフタレート等の複合繊維、すなわち芯鞘型繊維やサイドバイサイド型繊維で形成された繊維等公知の種々の繊維を使用することができ、これら単独で使用してもよいが、複数組み合わせて使用してもよい。また、シート１は単層構造、多層構造であってもよい。
【００３７】
シート１に使用する不織布の坪量は、５〜５０ｇ／ｍ２であることが好ましく、１０〜２０ｇ／ｍ２であることがより好ましい。不織布の坪量が５ｇ／ｍ２未満であると、地合ムラが激しいため強度が低下している部分が生じ、裂ける可能性がある。一方、不織布の坪量が２０ｇ／ｍ２を超えると、通気性を阻害し、長時間着用すると蒸れる可能性がある。
【００３８】
シート１で使用する不織布の伸度は、４０％以上であれば特に限定されない。不織布の伸度が４０％未満であると、柔軟で凹凸状の小さな皺を形成させる際にちぎれが発生する可能性がある。
【００３９】
図１に示した高密度領域含有シートの製造方法以外に、例えば図２に示したように製造してもよい。図１の実施形態とは異なり、賦形ロール３には、一定の大きさの歯を複数有する歯付領域３１と、歯を有さない平面の溝付領域３２とを有し、歯付領域３１と溝付領域３２は、賦形ロール３内に交互に設置されている。シート１を一対の賦形ロール３内に通過させ、かつ、賦形ロール３を回転させると、歯付領域３１で圧搾された箇所は、シート１を伸張させて低密度領域２２を形成し、図３に示したように高密度領域２１と低密度領域２２が形成されている箇所（賦形領域）と、溝付領域３２により賦形されていない箇所（溝領域２３）を有する高密度領域含有シート２を得ることができる。なお、必要に応じて高密度領域含有シート２を他の部材等と接合するための接着剤層２４を有するようにしてもよい。
【００４０】
図２に示した歯付領域３１の幅は、製造する高密度領域含有シート２の使用目的等に応じて適宜変更することができるが、２ｍｍ〜１０ｃｍであることが好ましく、３〜９ｍｍであることがより好ましい。歯付領域３１の幅が２ｍｍ未満であると、詳細は後述するシート部材の柔軟で凹凸状の小さな皺の凸部がつぶれてしまい、柔軟で凹凸状の小さな皺の形状を保持することができなくなる。一方、歯付領域３１の幅が１０ｃｍを超えると、詳細は後述するシート部材が伸びてしまい、柔軟で凹凸状の小さな皺の形状を保持することができなくなる。
【００４１】
図２に示した溝付領域３２の幅は、製造される高密度領域含有シート２の使用目的等に応じて適宜変更することができるが、０．５ｍｍ〜３ｃｍであることが好ましく、１〜５ｍｍであることがより好ましい。溝付領域３２の幅が０．５ｍｍ未満であると、詳細は後述するシート部材の凸部がつぶれてしまい、柔軟で凹凸状の小さな皺を形成することができない。一方、溝付領域３２の幅が３ｃｍを超えると、柔軟で凹凸状の小さな皺のない溝領域２３の全体の占める割合が多くなる。
【００４２】
賦形ロール３は、歯付領域３１以外に熱が伝わらないように溝付領域３２に断熱テープ等の断熱材で覆われている。熱をシート１の賦形される箇所のみに与えることにより、熱により高密度領域含有シート２の損傷を抑えることができ、高密度領域含有シート２の幅入り、よれ等の変形を防止することができる。
【００４３】
また、シート１を賦形ロール３に通過させた後、製造された高密度領域含有シート２の賦形された高密度領域２１の成形保持のため、必要に応じて冷却してもよい。
【００４４】
図１および図２に記載の製造方法は、かみ合いプレート、エンボス、熱成形、高圧油圧成形および注入成形等が含まれる。また、図１および図２に記載の製造方法以外に、例えば、スルーエアー不織布のような低密度不織布を用いる場合は、熱処理や超音波処理等により不織布を一度溶融し、フィルム化することで不織布に高密度領域２１を付加する方法を用いてもよい。この場合、熱処理された部分が高密度領域２１を形成し、未処理の部分が低密度領域２２となる。さらに、例えば、エンボスで線状やドット状の集合体により高密度領域２１を形成させるようにしてもよい。
【００４５】
本実施形態の高密度領域含有シートの製造方法によれば、資材の幅入り、よれ等の変形を防止することができ、高密度領域２１と低密度領域２２を交互に有する高密度領域含有シート２を効率よく製造することができるようになった。なお、実施形態により得られる高密度領域含有シート２は、シート１を圧搾する圧力の違いにより、平面シートと、高密度領域２１と低密度領域２２が長手方向（ＭＤ）に柔軟で凹凸状の小さな皺を交互に連続的に有しているシートの両方を得ることができ、使用目的等に応じて適宜使い分けることができる。
【００４６】
［シート部材］
図１または図２に記載の製造方法等によって得られた高密度領域含有シート２は、図４に示したように高密度領域２１と低密度領域２２が交互に形成されている。この高密度領域含有シート２（第一のシートまたは第二のシート）と、シートを伸張した状態の弾性部材４に接合させることによって、シート部材５を得ることができる。なお、シートは高密度領域含有シート２であってもよい。以下、説明の便宜上、二つの高密度領域含有シート２と弾性部材４を接合させたシート部材５について説明する。
【００４７】
図５は、二つの高密度領域含有シート２と弾性部材４を接合させたシート部材５の断面図である。二つの高密度領域含有シート２は、弾性部材４を介して接合されている。高密度領域含有シート２を弾性部材４に接合する際、弾性部材４に直接接着剤を塗布し、弾性部材４を伸張した状態で高密度領域含有シート２を接合する。低密度領域２２は、繊維密度が低いため弾性部材４が接着されてもすぐに剥がれるため、高密度領域２１のみ弾性部材４と接合することとなる。したがって、図５に示したように、弾性部材４と高密度領域２１のみ接合し、弾性部材４が収縮すると低密度領域２２も収縮し、柔軟で凹凸状の小さな皺を形成する。
【００４８】
高密度領域含有シート２が平面である場合、高密度領域２１の長さＡと、低密度領域２２の長さＣおよび弾性部材４の実質倍率をＸとすると、下記の数式１を満たす場合にのみプリーツを形成する。数式１を満たさないと、シート部材５の弾性部材４が収縮しても規則的に低密度領域２２が収縮せず、プリーツを形成することができない。
【数１】
0005602776.tif 000003
【００４９】
また、高密度領域含有シート２が凹凸状で凹凸パターンが連続的に形成されている場合も同様に、数式１を満たす場合にのみプリーツを形成する。数式１を満たさないと、シート部材５の弾性部材４が収縮しても規則的に低密度領域２２が収縮せず、プリーツを形成することができない。
【００５０】
なお、弾性部材４に直接接着剤を塗布する塗布量は、高密度領域含有シート２等の性質等に応じて適宜変更することができるが、０．０２〜０．２ｇ／ｍ２で塗布することが好ましい。塗布量が０．０２ｇ／ｍ２未満であると、高密度領域２１と弾性部材４を接合することができない。一方、塗布量が０．２ｇ／ｍ２を超えると、低密度領域２２も弾性部材４に接合してしまい、プリーツを形成することができない。
【００５１】
弾性部材４と高密度領域２１を接合する方法は、シート部材５の使用目的等に応じて適宜変更することができるが、低密度領域２２自体の収縮を阻害せず均一な凸部５１を形成しやすくすること、および接着剤の塗工位置と弾性部材４との位置合わせが不要となる観点から、例えば、Ｖスリット塗工、Ω塗工、コントロールシーム塗工等弾性部材４に対して直接塗工できる塗工方法にて弾性部材４を固定することが好ましい。
【００５２】
なお、図６に示したように、高密度領域２１を一つ置きに伸張した状態の弾性部材４と接合させてもよい（以下、説明の便宜上、図５の弾性部材４の上側の高密度領域含有シート２を表面の高密度領域含有シート、弾性部材４の下側の高密度領域含有シート２を裏面の高密度領域含有シートという。）。複数有する高密度領域２１を一つ置きに伸張した状態の弾性部材４と接合することにより、弾性部材４が収縮したときに弾性部材４と接合されていない高密度領域２１は弾性部材４から離れて、図６に示すように柔軟で凹凸状の小さな皺が形成される。柔軟で凹凸状の小さな皺の凸部５１の頂部と凹部５２の底部は、高密度領域２１により形成され、凸部５１の頂部と凹部５２の底部の間は、低密度領域２２により形成されている。高密度領域２１は、弾性部材４が収縮しても剛性が高いため収縮せず、低密度領域２２のみ収縮し、規則正しい凹凸パターンを有するシート部材を得ることができる。また、凸部５１の頂部と凹部５２の底部の間に低密度領域２２が形成されていることから、柔軟で凹凸状の小さな皺を形成する肌刺激の少ないシート部材５を得ることができる。なお、低密度領域２２のみ収縮させるには、全ての高密度領域２１が弾性部材４と接合している場合と同様に、上記数式１の条件を満たした場合のみである。この場合、数式１のＡは、凹部５２の底部の高密度領域２１の長さ、Ｃは低密度領域２２の収縮能域、およびＸは弾性部材４の実質伸長倍率である。
【００５３】
凸部５１の高さＨは、低密度領域２２の長さ（高密度領域２１と直近の高密度領域２１との離間距離および歯付領域３１の歯の幅）と略同一である。上述したように、凸部５１の高さＨは、シート部材５の使用目的等に応じて適宜変更することができるが、０．５〜３ｍｍであることが好ましい。凸部５１の高さＨが０．５ｍｍ未満であると、柔軟で凹凸状の小さな皺を形成する肌刺激の少ないシート部材を提供することができない。一方、凸部５１の高さＨが３ｍｍを超えると、シート部材５を使用した着用物を着用する場合、着用者との密着性が弱まる。
【００５４】
また、凸部５１の頂部の長さＢおよび凹部５２の底部の長さＡは、高密度領域２１の長さと同一である。上述したように、シート部材５の使用目的等に応じて適宜変更することができるが、０．１〜１．５ｍｍであることが好ましい。底部の長さＡおよび頂部の長さＢが０．１ｍｍ未満であると、柔軟で凹凸状の小さな皺を形成する肌刺激の少ないシート部材を提供することができない。一方、ＡおよびＢが１．５ｍｍを超えると、シート部材５を使用した着用物を着用する場合、高密度領域２１と接する面積が上昇し、当接触感が硬くなり肌触りが悪くなる。
【００５５】
図５および図６のシート部材５の表面と裏面の凹凸パターンの高さＨは、共に同一であるが、高密度領域２１および／または低密度領域２２の幅等が異なる高密度領域含有シート２を弾性部材４と接合させることにより、表面と裏面の高さＨ、底部の長さＡや頂部の長さＢ等が異なるシート部材５とすることもできる。
【００５６】
弾性部材４の形態は、特に限定されず、使用目的等に応じて適宜変更することができるが、例えば、帯状、シート状、ネット状および糸状等の形態があげられ、これら単独の形態でシート部材５を構成するようにしてもよいが、複数の形態でシート部材５を構成するようにしてもよい。
【００５７】
弾性部材４を介入させるピッチ（間隔）は、シート部材５の使用目的等に応じて適宜変更することができるが、１〜３０ｍｍであることが好ましく、６〜８．５ｍｍであることがより好ましい。ピッチが１ｍｍ未満であると、線圧が上がり、シート部材５を使用した着用物を着用する場合、着用者にゴム跡を与えてしまう。一方、ピッチが３０ｍｍを超えると、弾性部材４の影響を与えることができなくなり、シート部材５を使用した着用物を着用する場合、着用者への面圧が低くなり、着用物がずれてしまう。
【００５８】
弾性部材４の太さは、シート部材５の使用目的等に応じて適宜変更することができるが、３１０〜１４４０デニールであることが好ましく、４２０〜９４０デニールであることがより好ましい。弾性部材４の太さが３１０デニール未満であると、応力を発生させ、倍率をあげるために、弾性部材４の本数を増やす必要が生じる。このため、線圧が上がり、シート部材５を使用した着用物を着用する場合、着用者にゴム跡を与えてしまう。一方、弾性部材４の太さが１４４０デニールを超えると、線圧が上がり過ぎ、シート部材５を使用した着用物を着用する場合、着用者にゴム跡を与えてしまう。
【００５９】
弾性部材４の材質は、シート部材５の使用目的等に応じて適宜変更することができるが、例えば、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン等の合成ゴム、天然ゴム、ＥＶＡ、ＳＩＳ、ＳＥＢＳ、ＳＥＰＳ、伸縮性ポリオレフィン、ポリウレタン等公知の種々の材質を使用することができ、これらは単独で使用してもよいが、複数組み合わせて使用してもよい。
【００６０】
弾性部材４の伸張倍率（実質伸長倍率）は、シート部材５の使用目的等に応じて適宜変更することができるが、１．５〜５倍であることが好ましく、１．５〜３．０倍であることがより好ましい。伸張倍率が１．５倍未満であると、弾性部材４が収縮しても規則正しい凹凸パターンを得ることができない。一方、伸張倍率が５．０倍を超えると、低密度領域２２が収縮しきってもなおシート部材５を収縮させることとなり、シート部材５全体が収縮し、大きな皺や襞が発生する。
【００６１】
本実施形態のシート部材５によれば、伸張している状態の弾性部材４と高密度領域含有シート２の高密度領域２１を接合するため、弾性部材４が収縮すると高密度領域２１は剛性が高いため収縮せず、低密度領域２２のみが収縮することとなる。この結果、規則正しいプリーツを有した伸縮不織布を得ることができるようになった。
【００６２】
［使い捨ておむつ］
以下、上述したシート部材５を使用した使い捨ておむつについて詳細に説明するが、使い捨ておむつのうち着用者の身体に向けられる側を肌当接面側とし、肌当接面側と反対側を非肌当接面側とする。
【００６３】
図７（Ａ）は、本発明の使い捨ておむつの正面図である。図７（Ａ）に示すように、使い捨ておむつ本体は、使い捨ておむつ本体の外形を形成し、装着時においてパンツ型に形成される前胴周り部９１と後胴周り部９２とからなるシャーシー９と、シャーシー９の肌当接面側に設けられ、表面層を構成する略縦長に形成された液透過性トップシート６と、液透過性トップシート６の一方側であるシャーシー９の非肌当接面側に設けられ、裏面層を構成する略縦長に形成された液不透過性バックシート７と、液透過性トップシート６と液不透過性バックシート７との間である液透過性トップシート６とシャーシー９との間に配置され、吸収層を構成する略縦長に形成された液保持性の吸収体８と、を有する。ここで、略縦長とは、長手方向ＬＤと短手方向、すなわち幅方向ＷＤを有する略矩形のものを含むものとし、また、長手方向ＬＤの両辺の一部が長手方向ＬＤにおける中心方向に窪んだもの、もしくは、中心方向と反対方向に隆起したものを含むものとする。つまり、吸収体８は、吸収体８の長手方向ＬＤの一部に幅方向ＷＤにおける長さが異なるものを含むものとする。また、吸収体８は、幅方向ＷＤに縦長になるように配置されてもよく、上下方向に縦長になるように配置されてもよい。
【００６４】
吸収体８は、ティッシュ（図示せず）や親水性不織布（図示せず）に包まれた状態で配置されるようにしてもよい。また、親水性不織布に包まれている場合、液透過性トップシート６を用いない構成や液透過性トップシート６を部分的にのみ使用する構成としてもよい。これにより、例えば、生産コストの減少を図ることが可能になる。さらに、液不透過性バックシート７は、この液不透過性バックシート７の非肌当接面側に不織布等を接合させたものを使用してもよい。液不透過性バックシート７の非肌当接面側に不織布等を接合させることにより、着用者の装着時等における肌触りが向上するため好ましい。また、液不透過性バックシート７にフィルムを使用した場合には、フィルムに不織布等を接合させることにより、例えば、フィルムの擦れから生じる不快な音の発生を防止できるため好ましい。
【００６５】
シャーシー９は、着用時における前胴周り部９１と、後胴周り部９２と、前胴周り部９１および後胴周り部９２の間に形成される股下部９３と、を有する。シャーシー９は、前胴周り部９１と後胴周り部９２との所定の位置である接合部１０において、前胴周り部９１と後胴周り部９２とを接合することによりパンツ形状に形成されている。すなわち、着用状態において着用者の腹部周りに位置する胴周り開口部１１と、着用者の両足のそれぞれに位置する一対の脚周り開口部１２と、を有する。ここで、前胴周り部９１と後胴周り部９２との所定の位置とは、着用状態における上下方向と直行する方向（以下、幅方向ＷＤという。）における前胴周り部９１および後胴周り部９２の両端側のうち、脚周り開口部１２を除いた部分をいう。また、前胴周り部９１と後胴周り部９２とは、例えば、使い捨ておむつ本体の長手方向ＬＤを二分する幅方向ＷＤの中心線で区別されるものも含む。
【００６６】
図７（Ｂ）は、前胴周り部９１の部分拡大図である。前胴周り部９１は、上述したシート部材５で構成されている。弾性部材４を伸張させた状態で高密度領域２１と低密度領域２２を有する二つの高密度領域含有シート２を接合させることにより、弾性部材４を収縮させると、柔軟で凹凸状の小さな皺、すなわちプリーツを形成する。このシート部材５は、高密度領域含有シート２の凹凸パターンが胴周り開口部１と平行方向に凸部と凹部が交互に連続的に形成されるように構成されており、弾性部材４も高密度領域含有シートの凹凸に沿うように配置されている。また、シート部材５は、胴周り開口部１１と一対の脚周り開口部１２との間に渡って配置されている。なお、図示していないが、後胴周り部９２も上述したシート部材５で構成されているため、前胴周り部９１と同様に凹凸パターンが複数形成されている。凹凸パターンは、縦方向へ略直交して延びると共に、縦方向へ略直状に延びている。さらに、凹凸パターンは、胴周り方向へ略等間隔で並んでいる。
【００６７】
なお、本実施形態においては、図８に示すように、前胴周り部９１と後胴周り部９２とが所定の接合部１０において接合されることにより胴周り開口部１１および一対の脚周り開口部１２を有し、パンツ型に形成される使い捨ておむつについて説明するが、本発明においてはこれに限定されない。例えば、前胴周り部９１と後胴周り部９２とを係止部材等で係止させることにより着用可能な展開型の使い捨ておむつに用いてもよい。また、例えば、パンツ型に形成された使い捨ておむつの前胴周り部９１および後胴周り部９２の所定の接合部１０において展開型の使い捨ておむつに用いられるような再係止が可能な面ファスナー等の係止部材により係止され、パンツ型の使い捨ておむつでありながら容易に当該おむつの係止を解除し、パンツ型の使い捨ておむつを展開および再係止させることが可能な使い捨ておむつに用いてもよい。
【００６８】
なお、シャーシー９全てをシート部材５で構成してもよく、例えば、吸収体８上の部分や脚周り開口部１２のトリムカットされている部分等は、シート部材５を使用せず、通常の不織布を使用してもよい。
【００６９】
さらに、本発明においては、弾性部材４と防漏シートを用いて形成される防漏壁、いわゆるレッグギャザー（図示せず）を使い捨ておむつの吸収体８の幅方向ＷＤの両端に沿って配置してもよい。具体的には、吸収体８と、シャーシー９もしくは液不透過性バックシート７との間から吸収体８の幅方向ＷＤに延出するように防漏シートを設け、その防漏シートの幅方向ＷＤ端部に少なくとも１本以上の弾性部材４を配置し、ホットメルト接着剤等により固定してもよい。防漏シートは、吸収体８の幅方向ＷＤに延出したままの状態であってもよく、吸収体８の幅方向ＷＤにおける中心方向に折り返すことにより、その折り返し部が吸収体８の肌当接面側に配置されるようにしてもよい。
【００７０】
使い捨ておむつ本体は、図７（Ａ）および図８に示すように、前胴周り部９１と後胴周り部９２とが所定の接合部１０において接合されることにより、胴周り開口部１１および一対の脚周り開口部１２を有するパンツ形状に形成されている。
【００７１】
また、使い捨ておむつを子供用として使用する場合には、例えば、パンツ型に形成された着用前の状態における子供用の使い捨ておむつ本体の上下方向の長さは、例えば、２００ｍｍから３００ｍｍが例示できる。また、子供用の使い捨ておむつ本体の幅方向ＷＤの展開状態における各接合部１０間の最大長は、例えば、３００ｍｍから４５０ｍｍが例示できる。
【００７２】
なお、液不透過性バックシート７は、着用者の非肌当接面側に配置しているが、本発明においてはこれに限らず、吸収体８とシャーシー９との間、もしくは、シャーシー９が複数のシートから形成される場合においては、それぞれのシートの間に設けてもよい。
【００７３】
ここで、液透過性トップシート６と吸収体８とは、それぞれがホットメルト接着剤により貼り合わされるようにして接合される。また、液透過性トップシート６および吸収体８とシャーシー９とは、それぞれがホットメルト接着剤により貼り合わされるようにして接合される。同様に、シャーシー９と液不透過性バックシート７とは、それぞれがホットメルト接着剤により貼りあわされるようにして接合される。
【００７４】
ホットメルト接着の塗工パターンとしては、例えば、スパイラル塗工、コントロールシーム塗工、コーター塗工、カーテンコーター塗工、サミットガン塗工等が挙げられる。ホットメルト接着における接着剤の目付量は、１ｇ／ｍ２から３０ｇ／ｍ２が好ましく、さらには３ｇ／ｍ２から１０ｇ／ｍ２であることが好ましい。また、接着剤が線状に塗工されているパターンの場合には、その線径は３０μｍから３００μｍであることが好ましい。
【００７５】
前胴周り部９１と後胴周り部９２とは、接合部１０において超音波シールにより間欠的に接合される。また、接合部における他の接合方法としては、熱シールおよびホットメルト接着剤等による接合が例示できる。
【００７６】
図７（Ａ）および図８に示すように、使い捨ておむつ本体は、胴周り開口部１１の周領域に複数の糸状の弾性部材４が配置される。なお、弾性部材４は、帯状のものであってもよい。また、弾性部材４は、伸縮性不織布（ポリウレタンとポリプロピレンの混合繊維から形成される不織布等）や伸縮フィルム等の伸縮性を有する弾性シートを用いてもよい。
【００７７】
図２に示すような製造方法によって得られた高密度領域含有シート２を積層させて得られたシート部材５は、溝領域２３を有することで、伸び止まり域を形成する。このため、常に高密度領域２１と低密度領域２２が形成されている賦形領域に一定間隔ごとに細かな凹凸パターンを形成することを助長することができる。
【００７８】
本実施形態のシート部材を使用した使い捨ておむつによれば、共に凹凸パターンが形成されているシート部材により、弾性部材が収縮した場合に多数の柔軟で凹凸状の小さな皺が生じる。これにより、弾性部材が伸張した状態および収縮した状態のいずれの場合であっても、凹凸パターンの凸部で着用者の肌と接するため、着用者の肌は、着用者への密着性が高まり、着用に違和感のない使い捨ておむつを提供することができるようになった。また、多数の柔軟で凹凸状の小さな皺を有するため、着用者と使い捨ておむつとの隙間を減らすことができ、排泄物等の漏れを防ぐことができるようになった。さらに、多数の柔軟で凹凸状の小さな皺を有するため、表面積が多くなり、断熱性が向上するようになった。
【実施例】
【００７９】
以下、本発明の実施例を説明するが、これら実施例は、本発明を好適に説明するための例示に過ぎず、なんら本発明を限定するものではない。
【００８０】
［高密度領域含有シート２の作製］
ポリプロピレンスパンボンド（ＰＰＳＢ）を１９ｇ／ｍ２とＳＭＳ不織布１５ｇ／ｍ２に対して高密度領域２１の長さが０．４５ｍｍとなり、低密度領域２２の長さが１．６５ｍｍとなるような歯付領域３１を有する賦形ロール３で圧搾し、高密度領域含有シート２を得た。なお、第１の剛性を得るための高密度領域２１の密度は、０．０７ｇ／ｃｍ３であり、第２の剛性を得るための低密度領域２２の密度は、０．０３４ｇ／ｃｍ３であった。
【００８１】
［シート部材５の作製］
通常の収縮時より２倍に伸張させた状態で、６２０デニールの弾性部材４を介して予め作製した高密度領域含有シート２を積層させ、シート部材５を作製した。なお、弾性部材４のピッチを５ｍｍとした（以下、試料１という。）。
【００８２】
［曲げ特性試験］
不織布の曲げ特性試験機（ＫＥＳ  ＦＢ−２  カトーテック（株）社製）に、１００ｍｍ×１００ｍｍの試料１をＭＤ方向と垂直に曲がるようにセットし、曲げ剛さとヒステリシスを測定するＫＥＳ試験を行った。なお、ＣＤ方向も同様に測定した。
【００８３】
試料１との比較例として、比較例１および比較例２も同様に曲げ剛さとヒステリシス（曲げ回復率）を測定した。なお、比較例１は、ＰＰＳＢを１９ｇ／ｍ２とＳＭＳ不織布１５ｇ／ｍ２と、通常の収縮時より２倍に伸張させた状態で６２０デニールの弾性部材４を接合させ、さらにエンボス加工処理を行ったことにより作製した。また、比較例２は、ＰＰＳＢを１９ｇ／ｍ２とＳＭＳ不織布１５ｇ／ｍ２と、通常の収縮時より２倍に伸張させた状態で、６２０デニールの弾性部材４と接合させることにより作製した。
【００８４】
以下、表１に試験結果を示す。
【表１】
0005602776.tif 000004
【００８５】
表１より、曲げ剛さは、試料１が最も小さい値を示し、比較例１および比較例２と比較して柔らかいことがわかる。また、ヒステリシスも同様に試料１が最も小さい値を示し、比較例１および比較例２と比較して回復率がよいことがわかる。これにより、試料１は、柔軟で凹凸状の小さな皺を形成し、肌刺激が少ないことがわかる。
【００８６】
［官能性試験］
試料１と比較例１および比較例２とを試験者に触ってもらい、それぞれの絶対評価を行った。以下、官能性試験の結果を表２に示す。
【表２】
0005602776.tif 000005
【００８７】
表２からわかるように、試料１は、比較例１および比較例２と比べて柔らかいという評価を得た。したがって、試料１は、比較例１および比較例２と比べて触り心地がよく、肌刺激が少ないことがわかる。
【符号の説明】
【００８８】
１      シート
２      高密度領域含有シート
２１    高密度領域
２２    低密度領域
２３    溝領域
２４    接着剤層
３      賦形ロール
３１    歯付領域
３２    溝付領域
４      弾性部材
５      シート部材
５１    凸部
５２    凹部
６      液透過性トップシート
７      液不透過性バックシート
８      吸収体
９      シャーシー
９１    前胴周り部
９２    後胴周り部
９３    股下部
１０    接合部
１１    胴周り開口部
１２    脚周り開口部
【図１】
0005602776.tif 000006
【図２】
0005602776.tif 000007
【図３】
0005602776.tif 000008
【図４】
0005602776.tif 000009
【図５】
0005602776.tif 000010
【図６】
0005602776.tif 000011
【図７】
0005602776.tif 000012
【図８】
0005602776.tif 000013