(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの駆動軸と従動軸との回転位相を変化させることにより、前記従動軸が開閉駆動する吸気弁または排気弁の開閉タイミングを調整するバルブタイミング調整装置であって、
前記従動軸と同軸上に配置される筒状部材であり、前記駆動軸と一体に回転するハウジングと、
前記従動軸の軸方向に厚さを有する板状部材であり、前記従動軸または当該従動軸に固定された固定部材が挿通し、前記従動軸または前記固定部材との間に第１環状隙間を形成し、前記ハウジングの一端に固定される第１プレートと、
前記従動軸の軸方向に厚さを有する板状部材であり、前記従動軸が挿通し、前記従動軸との間に第２環状隙間を形成し、前記ハウジングの他端に固定される第２プレートと、
前記ハウジング内で前記従動軸に一体に固定され、前記ハウジングの内壁により相対回動可能に支持されるボス部と、前記ボス部から径外方向へ延び、前記ハウジングと前記ボス部との間の空間を周方向で進角室と遅角室とに仕切るベーン部とを有し、前記進角室と前記遅角室との作動油の圧力差に応じて前記ハウジングに対し進角側または遅角側に回動可能なベーンロータと、
前記第１プレートおよび前記第２プレートの少なくとも一方の径内端部から前記ベーンロータ側または前記ベーンロータとは反対側に一体に突き出し、前記従動軸または前記固定部材との間に第３環状隙間を形成する環状リブと、
を備え、
前記環状リブは、前記ベーンロータ側に突き出し、
前記ベーンロータの前記ボス部は、前記環状リブが挿入され、前記環状リブとの間に第４環状隙間を形成する環状溝を有することを特徴とするバルブタイミング調整装置。
【請求項２】
前記第４環状隙間は、少なくとも１つの屈曲部または屈折部を有する迷路状の隙間であることを特徴とする請求項１に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項３】
前記第４環状隙間は、前記進角室および前記遅角室と外部空間との間で通路面積が小さくなる絞り区間を含むことを特徴とする請求項１または２に記載のバルブタイミング調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの吸気弁または排気弁の開閉タイミングを調整するバルブタイミング調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジンの駆動軸と従動軸との回転位相を変化させることで吸気弁または排気弁の開閉タイミングを調整するベーン型のバルブタイミング調整装置が公知である。このベーン型のバルブタイミング調整装置は、駆動軸と一体に回転するハウジングと、ハウジング内で従動軸に一体に固定されるベーンロータとを備え、ハウジング内の圧力室に作動油を供給することでベーンロータを相対回動させ、開閉タイミングを調整する。
【０００３】
特許文献１に開示されたバルブタイミング調整装置では、筒状のハウジングとその両端に固定されたプレートとでベーンロータの収容室を区画形成している。ベーンロータは、ハウジングの内壁により回動可能に支持され、軸方向の両側がプレートに摺動可能である。ロータとプレートとの間には軸方向の隙間が形成されている。
【０００４】
カムシャフトは、プレートを挿通し、ロータに固定されている。プレートとカムシャフトとの間には径方向の隙間が形成されている。特許文献１に開示されたバルブタイミング調整装置では、進角室および遅角室の作動油がロータとプレートとの軸方向隙間およびプレートとカムシャフトとの径方向隙間を経由し外部に漏れる所謂外部漏れが発生する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３２５８３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示されたバルブタイミング調整装置では、装置の体格および重量を低減するためプレートの軸方向厚みが薄く形成されていることから、プレートは、進角室および遅角室の作動油の圧力を受けるとベーンロータから離間する方向に変形し易い。そのため、プレートの変形に起因してロータとプレートとの軸方向隙間が大きくなり、外部漏れが増大するという問題がある。
【０００７】
また、プレートとカムシャフトとの径方向隙間は、ハウジングとロータとの軸受け部の径方向隙間以下に小さくすることができない。そのため、プレートとカムシャフトとの径方向隙間を小さくすることで外部漏れを低減するには限界がある。
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、外部漏れを低減可能なバルブタイミング調整装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、エンジンの駆動軸と従動軸との回転位相を変化させることにより、従動軸が開閉駆動する吸気弁または排気弁の開閉タイミングを調整するバルブタイミング調整装置であって、ハウジング、第１プレート、第２プレート、ベーンロータおよび環状リブを備える。
ハウジングは、従動軸と同軸上に配置される筒状部材であり、駆動軸と一体に回転する。
【０００９】
第１プレートは、従動軸の軸方向に厚さを有する板状部材である。従動軸または当該従動軸に固定された固定部材は、第１プレートを挿通する。第１プレートは、従動軸または固定部材との間に第１環状隙間を形成し、ハウジングの一端に固定される。
第２プレートは、従動軸の軸方向に厚さを有する板状部材である。従動軸は、第２プレートを挿通する。第２プレートは、従動軸との間に第２環状隙間を形成し、ハウジングの他端に固定される。
【００１０】
ベーンロータは、ボス部およびベーン部を有する。ボス部は、ハウジング内で従動軸に一体に固定され、ハウジングの内壁により相対回動可能に支持される。ベーン部は、ボス部から径外方向へ延び、ハウジングとボス部との間の空間を周方向で進角室と遅角室とに仕切る。ベーンロータは、進角室と遅角室との作動油の圧力差に応じてハウジングに対し進角側または遅角側に回動可能である。
【００１１】
環状リブは、第１プレートおよび第２プレートの少なくとも一方の径内端部からベーンロータ側に一体に突き出す。この環状リブは、従動軸または固定部材との間に第３環状隙間を形成する。ベーンロータのボス部は、環状リブが挿入され、環状リブとの間に第４環状隙間を形成する環状溝を有する。
【００１２】
したがって、第１プレートおよび第２プレートの少なくとも一方のプレートは、環状リブと一体に形成されるので剛性が高められる。そのため、このプレートは、進角室および遅角室の作動油の圧力によりベーンロータから離間する方向に変形し難い。よって、プレートの変形に起因してプレートとベーンロータとの軸方向の隙間が大きくなることを抑制することができ、外部漏れを低減可能である。
【００１３】
また、環状リブが形成する第３環状隙間は、進角室および遅角室から外部に至る作動油の流出路が第１環状隙間または第２環状隙間のみである場合と比べ流出路を長くし、流出路を流れる作動油の圧力損失を大きくする。そのため、外部漏れを低減可能である。
【００１４】
また、例えば第１プレートおよび第２プレートの軸方向厚みを大きくすることで各プレートと従動軸との隙間を軸方向に延長し流出路の圧力損失を増やす場合のように、バルブタイミング調整装置の体格および重量が大幅に増加することがない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態によるバルブタイミング調整装置の縦断面図である。
【図２】図１のバルブタイミング調整装置が適用されたエンジンを示す図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】図１の矢印Ｖ部の拡大図である。
【図６】本発明の第２実施形態によるバルブタイミング調整装置の縦断面図である。
【図７】図６の矢印ＶＩＩ部の拡大図である。
【図８】本発明の第３実施形態によるバルブタイミング調整装置の縦断面図である。
【図９】図８の矢印ＩＸ部の拡大図である。
【図１０】本発明の第４実施形態によるバルブタイミング調整装置のリアカバーの径内端部の拡大断面図である。
【図１１】本発明の第５実施形態によるバルブタイミング調整装置のリアカバーの径内端部の拡大断面図である。
【図１２】本発明の第６実施形態によるバルブタイミング調整装置のリアカバーの径内端部の拡大断面図である。
【図１３】本発明の第７実施形態によるバルブタイミング調整装置のリアカバーの径内端部の拡大断面図である。
【図１４】本発明の第８実施形態によるバルブタイミング調整装置のリアカバーの径内端部の拡大断面図である。
【図１５】本発明の第９実施形態によるバルブタイミング調整装置のリアカバーの径内端部の拡大断面図である。
【図１６】本発明の第１０実施形態によるバルブタイミング調整装置のリアカバーの径内端部の拡大断面図である。
【図１７】本発明の第１１実施形態によるバルブタイミング調整装置の縦断面図である。
【図１８】本発明の第１２実施形態によるバルブタイミング調整装置の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づき説明する。実施形態同士で実質的に同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態によるバルブタイミング調整装置は、図１に示すバルブタイミング調整システムで用いられる。このバルブタイミング調整システム１０は、図２に示すエンジン２００の吸気弁２０２の開閉タイミングを調整するためのものである。図２に示すように、エンジン２００のクランクシャフト２０６のギヤ２０８の回転は、ギヤ２０８、２１０、２１２に巻き掛けられたチェーン２１４を介しカムシャフト２１６、２１８に伝達される。カムシャフト２１６は排気弁２０４を回転駆動し、カムシャフト２１８は吸気弁２０２を回転駆動する。
【００１７】
バルブタイミング調整システム１０は、クランクシャフト２０６と一体に回転するギヤ２１２に対しカムシャフト２１８を回転方向前方に相対回動させることにより吸気弁２０２の開閉タイミングを早くする。このように吸気弁２０２の開閉タイミングを早くするためカムシャフト２１８を相対回動させることを「進角させる」という。
【００１８】
また、バルブタイミング調整システム１０は、ギヤ２１２に対しカムシャフト２１８を回転方向後方に相対回動させることにより吸気弁２０２の開閉タイミングを遅くする。このように吸気弁２０２の開閉タイミングを遅くするためカムシャフト２１８を相対回動させることを「遅角させる」という。
【００１９】
先ず、バルブタイミング調整システム１０を図１および図３に基づき説明する。図１は、図３のＩ−Ｉ断面図である。図１および図３に示すように、バルブタイミング調整システム１０は、バルブタイミング調整装置１２、オイルポンプ９０、油路切換弁９６および電子制御装置９８等から構成されている。
【００２０】
バルブタイミング調整装置１２は、シューハウジング１４、ベーンロータ４４、フロントカバー６６およびリアカバー７２等を備えている。シューハウジング１４は、特許請求の範囲に記載の「ハウジング」に相当する。
【００２１】
シューハウジング１４は、ギヤ２１２を一体に形成している。シューハウジング１４には、クランクシャフト２０６の回転がチェーン２１４を介し伝達する。シューハウジング１４、フロントカバー６６およびリアカバー７２は、互いに一体に結合し、クランクシャフト２０６と一体に回転する。また、シューハウジング１４、フロントカバー６６およびリアカバー７２は、ロータ収容空間を区画形成し、このロータ収容空間にベーンロータ４４を収容する。
【００２２】
ベーンロータ４４は、カムシャフト２１８と一体に結合し、このカムシャフト２１８と一体に回転する。シューハウジング１４内には、ベーンロータ４４に対し周方向の進角側に進角室２８〜３４が形成され、またベーンロータ４４に対し周方向の遅角側に遅角室３６〜４２が形成されている。進角室２８〜３４は、ベーンロータ４４が有する進角油路４８に連通している。遅角室３６〜４２は、ベーンロータ４４が有する遅角油路５０に連通している。ベーンロータ４４は、進角室２８〜３４および遅角室３６〜４２の作動油の圧力差に応じてシューハウジング１４に対し進角側または遅角側に相対回動する。
【００２３】
オイルポンプ９０は、オイルパン９２から汲み上げた作動油を供給油路９４に吐出する。
油路切換弁９６は、供給油路９４と進角油路４８とを接続する進角位置、供給油路９４と遅角油路５０とを接続する遅角位置、および、供給油路９４と進角油路４８および遅角油路５０との接続を遮断する遮断位置に作動する。油路切換弁９６は、例えば電磁式である。
【００２４】
電子制御装置９８は、シューハウジング１４に対するベーンロータ４４の回転位相が目標回転位相に一致するよう油路切換弁９６を作動させる。具体的には、電子制御装置９８は、回転位相が目標回転位相よりも遅角側である場合、バルブタイミング調整装置１２の進角室２８〜３４に作動油を供給するため、油路切換弁９６を進角位置に作動させる。また、電子制御装置９８は、回転位相が目標回転位相よりも進角側である場合、バルブタイミング調整装置１２の遅角室３６〜４２に作動油を供給するため、油路切換弁９６を遅角位置に作動させる。また、電子制御装置９８は、回転位相が目標回転位相と一致する場合、油路切換弁９６を遮断位置に作動させる。
【００２５】
次に、バルブタイミング調整装置１２を図１、図３〜図５に基づき更に詳しく説明する。
シューハウジング１４は、筒部１６、ギヤ２１２およびシュー部１８、２０、２２、２４から一体に形成される。筒部１６は、カムシャフト２１８と同軸上に配置される筒状部材である。ギヤ２１２は、筒部１６の外壁に形成される。シュー部１８、２０、２２、２４は、筒部１６から径内方向に突き出す扇状突起である。各シュー部１８〜２４は、周方向で互いに離間する位置に設けられる。
【００２６】
ベーンロータ４４は、ボス部４６およびベーン部５２、５４、５６、５８から一体に形成される。ボス部４６は、シューハウジング１４内に位置し、各シュー部１８〜２４の径内端部により相対回動可能に支持される。各シュー部１８〜２４の径内端部２６は、ベーンロータ４４のジャーナル軸受として機能する。また、ボス部４６は、カムシャフト２１８の径外壁に例えば圧入により一体に固定される。ボス部４６は、シューハウジング１４、フロントカバー６６およびリアカバー７２と共に周方向で各シュー部１８〜２４により仕切られた４つのベーン収容室を区画形成する。
【００２７】
ベーン部５２、５４、５６、５８は、ベーン収容室内でボス部４６から径外方向へ延びる羽状突起である。ベーン収容室は、ベーン部５２〜５８を所定角度範囲内で相対回動可能に収容する。ベーン部５２〜５８は、ベーン収容室を周方向で進角室２８、３０、３２、３４と遅角室３６、３８、４０、４２とに仕切る。ベーンロータ４４は、遅角室３６〜４２の作動油の圧力に対し進角室２８〜３４の作動油の圧力が高いときシューハウジング１４に対し進角側に相対回動する。一方、ベーンロータ４４は、進角室２８〜３４の作動油の圧力に対し遅角室３６〜４２の作動油の圧力が高いときシューハウジング１４に対し遅角側に相対回動する。
【００２８】
ベーン部５２は、軸方向に貫通する収容孔６０を有している。収容孔６０は、ロックピン６２を軸方向に往復移動可能に収容する。ロックピン６２は、フロントカバー６６側に配置されたスプリング６４によりリアカバー７２側に付勢されている。ロックピン６２は、ベーンロータ４４がエンジン始動最適位置に位置するときリアカバー７２の嵌合凹部７６に嵌合することによって、シューハウジング１４に対するベーンロータ４４の相対回動をエンジン始動最適位置で規制する。
【００２９】
フロントカバー６６は、カムシャフト２１８の軸方向に厚さを有する環状プレートから構成される。フロントカバー６６は、シューハウジング１４の筒部１６の一端を塞ぐよう配置され、リアカバー７２と共にボルト８８によりシューハウジング１４に固定される。フロントカバー６６は、カムシャフト２１８が挿通する通孔６８を有する。通孔６８の内壁は、カムシャフト２１８の外壁との間に第１環状隙間７０を形成する。フロントカバー６６は、特許請求の範囲に記載の「第１プレート」に相当する。
【００３０】
リアカバー７２は、環状プレート部７４および環状リブ部８２から一体に形成される。環状プレート部７４は、カムシャフト２１８の軸方向に厚さを有し、シューハウジング１４の筒部１６の他端を塞ぐよう配置され、フロントカバー６６とともにボルト８８によりシューハウジング１４に固定される。環状プレート部７４は、カムシャフト２１８が挿通する通孔７８を有する。通孔７８の内壁は、カムシャフト２１８の外壁との間に第２環状隙間８０を形成する。環状プレート部７４は、特許請求の範囲に記載の「第２プレート」に相当する。
【００３１】
環状リブ部８２は、環状プレート部７４の径内端部からベーンロータ４４とは反対側に一体に突き出す環状突起である。環状リブ部８２は、環状プレート部７４の補強手段として機能する。環状リブ部８２は、カムシャフト２１８が挿通する通孔８４を有する。通孔８４の内壁は、カムシャフト２１８の外壁との間に第３環状隙間８６を形成する。環状リブ部８２は、特許請求の範囲に記載の「環状リブ」に相当する。
【００３２】
ベーンロータ４４がフロントカバー６６およびリアカバー７２に対し相対回動可能なよう、ベーンロータ４４とフロントカバー６６との間、および、ベーンロータ４４とリアカバー７２の環状プレート部７４との間には、軸方向で隙間が形成される。
【００３３】
次に、バルブタイミング調整装置１２の作動を説明する。
シューハウジング１４に対するベーンロータ４４の回転位相が目標回転位相よりも遅角側である場合、オイルポンプ９０は、供給油路９４と油路切換弁９６と進角油路４８とを経由して進角室２８〜３４に作動油を供給する。一方、遅角室３６〜４２の作動油は、遅角油路５０等を経由してオイルパン９２に排出される。これによりベーンロータ４４はシューハウジング１４に対し進角側に回転する。
【００３４】
また、シューハウジング１４に対するベーンロータ４４の回転位相が目標回転位相よりも進角側である場合、オイルポンプ９０は、供給油路９４と油路切換弁９６と遅角油路５０とを経由して遅角室３６〜４２に作動油を供給する。一方、進角室２８〜３４の作動油は、進角油路４８等を経由してオイルパン９２に排出される。これによりベーンロータ４４はシューハウジング１４に対し遅角側に回転する。
【００３５】
ここで、進角室２８〜３４および遅角室３６〜４２に供給される作動油は、環状プレート部７４をベーンロータ４４から離間させるよう作用する。これに対し、環状リブ部８２は、上記環状プレート部７４の変形を抑制し、ベーンロータ４４と環状プレート部７４との軸方向隙間の拡大を抑制する。
【００３６】
また、進角室２８〜３４および遅角室３６〜４２からベーンロータ４４と環状プレート部７４との軸方向隙間に流出した作動油は、第２環状隙間８０と第３環状隙間８６とからなる流出路を経由して外部に漏れる。環状リブ部８２が形成する第３環状隙間８６は、流出路が第２環状隙間８０のみである場合と比べ流出路を長くし、流通路を流れる作動油の圧力損失を大きくする。
【００３７】
以上説明したように、第１実施形態では、リアカバー７２は、環状プレート部７４および環状リブ部８２から一体に形成される。環状プレート部７４は、カムシャフト２１８の軸方向に厚さを有し、シューハウジング１４の筒部１６の他端を塞ぐよう配置され、シューハウジング１４に一体に固定される。環状プレート部７４は、カムシャフト２１８が挿通する通孔７８を有する。通孔７８の内壁は、カムシャフト２１８の外壁との間に第２環状隙間８０を形成する。
【００３８】
環状リブ部８２は、環状プレート部７４の径内端部からベーンロータ４４とは反対側に一体に突き出す環状突起である。環状リブ部８２は、カムシャフト２１８が挿通する通孔８４を有する。通孔８４の内壁は、カムシャフト２１８の外壁との間に第３環状隙間８６を形成する。
【００３９】
したがって、リアカバー７２の環状プレート部７４は、環状リブ部８２と一体に形成されるので剛性が高められる。そのため、環状プレート部７４は、進角室２８〜３４および遅角室３６〜４２の作動油の圧力によりベーンロータ４４から離間する方向に変形し難い。よって、環状プレート部７４の変形に起因して環状プレート部７４とベーンロータ４４との軸方向隙間が大きくなることを抑制することができ、外部漏れを低減可能である。
【００４０】
また、環状リブ部８２が形成する第３環状隙間８６は、進角室２８〜３４および遅角室３６〜４２から外部に至る作動油の流出路が第２環状隙間のみである場合と比べ流出路を長くし、流通路を流れる作動油の圧力損失を大きくする。そのため、外部漏れを低減可能である。
【００４１】
また、例えばリアカバー全体の軸方向厚みを大きくすることでリアカバーとカムシャフトとの径方向隙間を軸方向に延長し流出路の圧力損失を増やす場合のように、バルブタイミング調整装置の体格および重量が大幅に増加することがない。
また、第１実施形態では、環状リブ部８２は、ベーンロータ４４とは反対側に突き出す。そのため、環状リブ部８２を設けることに伴いベーンロータ４４の形状を変更する必要がなく、従来のベーンロータをそのまま使用可能である。
【００４２】
（第２実施形態）
図６および図７に示すように、本発明の第２実施形態では、フロントカバー１００は、環状プレート部１０１および環状リブ部１０３から一体に形成される。環状プレート部１０１は、シューハウジング１４の筒部１６の一端を塞ぐ板状であり、カムシャフト２１８との間に第１環状隙間１０２を形成する。環状プレート部１０１は、特許請求の範囲に記載の「第１プレート」に相当する。
【００４３】
環状リブ部１０３は、環状プレート部１０１の径内端部からベーンロータ４４とは反対側に一体に突き出し、カムシャフト２１８との間に第３環状隙間１０４を形成する。環状リブ部１０３は、特許請求の範囲に記載の「環状リブ」に相当する。
第２実施形態によれば、環状リブ部１０３が環状プレート部１０１の剛性を高め、また流出路を長くすることから、第１実施形態と同様に外部漏れが低減する。
【００４４】
（第３実施形態）
図８および図９に示すように、本発明の第３実施形態では、リアプレート１１０の環状リブ部１１１は、環状プレート部７４の径内端部からベーンロータ１１３側に一体に突き出し、カムシャフト２１８との間に第３環状隙間１１２を形成する。環状リブ部１１１は、特許請求の範囲に記載の「環状リブ」に相当する。
【００４５】
ベーンロータ１１３のボス部１１４は、環状リブ部１１１が挿入され、環状リブ部１１１との間に第４環状隙間１１５を形成する環状溝１１６を有する。第４環状隙間１１５は、２つの屈折部１１７、１１８を有する迷路状の隙間である。
第３実施形態によれば、２つの屈折部１１７、１１８を有する迷路状の第４環状隙間１１５が形成されることから、第１実施形態よりもさらに外部漏れが低減する。
【００４６】
（第４実施形態）
図１０に示すように、本発明の第４実施形態では、ベーンロータ１２０のボス部１２１は、リアプレート１２３の環状リブ部１２４が挿入され、環状リブ部１２４との間に第４環状隙間１２５を形成する環状溝１２２を有する。環状リブ部１２４は、特許請求の範囲に記載の「環状リブ」に相当する。第４環状隙間１２５は、各進角室および各遅角室と外部との間で通路面積が小さくなる絞り区間を含む。
【００４７】
具体的には、第４環状隙間１２５は、外部側に向けて通路面積が連続的に小さくなる第１絞り区間１２６と、外部側から第１絞り区間１２６側に向けて通路面積が連続的に小さくなる第２絞り区間１２７とを含む。
第４実施形態によれば、第３実施形態と同様の効果を奏し、さらに、第２絞り区間１２７によって外部から空気が流入することを抑制可能である。そのため、進角室または遅角室に空気が混入することに起因して発生するベーンロータの制御不良を抑制可能である。
【００４８】
（第５実施形態）
図１１に示すように、本発明の第５実施形態では、ベーンロータ１３０のボス部１３１は、環状リブ部１１１との間に第４環状隙間１３３を形成する環状溝１３２を有する。第４環状隙間１３３は、外部側に向けて通路面積が連続的に小さくなる絞り区間１３４を含む。
第５実施形態によれば、第３実施形態と同様の効果を奏する。
【００４９】
（第６実施形態）
図１２に示すように、本発明の第６実施形態では、ベーンロータ１４０のボス部１４１は、環状リブ部１１１との間に第４環状隙間１４３を形成する環状溝１４２を有する。第４環状隙間１４３は、外部側に向けて通路面積が連続的に小さくなる絞り区間１４４を含む。
第６実施形態によれば、第３実施形態と同様の効果を奏する。
【００５０】
（第７実施形態）
図１３に示すように、本発明の第７実施形態では、リアプレート１５０の環状リブ部１５１は、ベーンロータ１１３の環状溝１１６の内壁との間に第４環状隙間１５２を形成する。環状リブ部１５１は、特許請求の範囲に記載の「環状リブ」に相当する。第４環状隙間１５２は、外部側に向けて通路面積が連続的に小さくなる絞り区間１５３を含む。
第７実施形態によれば、第３実施形態と同様の効果を奏する。
【００５１】
（第８実施形態）
図１４に示すように、本発明の第８実施形態では、リアプレート１６０の環状リブ部１６１は、ベーンロータ１１３の環状溝１１６の内壁との間に第４環状隙間１６２を形成する。環状リブ部１６１は、特許請求の範囲に記載の「環状リブ」に相当する。第４環状隙間１６２は、外部側に向けて通路面積が連続的に小さくなる絞り区間１６３を含む。
第８実施形態によれば、第３実施形態と同様の効果を奏する。
【００５２】
（第９実施形態）
図１５に示すように、本発明の第９実施形態では、リアプレート１７１の環状リブ部１７２とベーンロータ１７３の環状溝１７４の内壁とは、第４環状隙間１７５を形成する。環状リブ部１７２は、特許請求の範囲に記載の「環状リブ」に相当する。第４環状隙間１７５は、１つの屈折部１７６を有する。このように第４環状隙間１７５の屈折部１７６が１つであっても、第４環状隙間１７５が迷路状であることから、第１実施形態より外部漏れを低減させることができる。
【００５３】
（第１０実施形態）
図１６に示すように、本発明の第１０実施形態では、リアプレート１８１の環状リブ部１８２とベーンロータ１８３の環状溝１８４の内壁とは、屈折部のない第４環状隙間１８５を形成する。環状リブ部１８２は、特許請求の範囲に記載の「環状リブ」に相当する。第４環状隙間１８５は、２つの屈曲部１８６、１８７を有する。このように第４環状隙間１８５が屈折部を有していなくても、第４環状隙間１８５が迷路状であることから、第１実施形態より外部漏れを低減させることができる。
【００５４】
（第１１実施形態）
図１７に示すように、本発明の第１１実施形態では、フロントカバー１９０は、環状プレート部１９１および環状リブ部１９３から一体に形成される。環状プレート部１９１は、シューハウジング１４の筒部１６の一端を塞ぐ板状であり、カムシャフト２１８との間に第１環状隙間１９２を形成する。環状プレート部１９１は、特許請求の範囲に記載の「第１プレート」に相当する。
【００５５】
環状リブ部１９３は、環状プレート部１９１の径内端部からベーンロータ１９５側に一体に突き出し、カムシャフト２１８との間に第３環状隙間１９４を形成する。環状リブ部１９３は、特許請求の範囲に記載の「環状リブ」に相当する。
【００５６】
ベーンロータ１９５のボス部１９６は、環状リブ部１９３が挿入され、環状リブ部１９３との間に第４環状隙間１９７を形成する環状溝１９８を有する。第４環状隙間１９７は、２つの屈折部１９９を有する迷路状の隙間である。
第１１実施形態によれば、２つの屈折部１９９を有する迷路状の第４環状隙間１９７が形成されることから、第１実施形態よりもさらに外部漏れが低減する。
【００５７】
（第１２実施形態）
図１８に示すように、本発明の第１２実施形態では、ベーンロータ２２０は、ボルト２２１によりカムシャフト２２２に固定される。フロントカバー１００の環状リブ部１０３は、ボルト２２１に共締めされたセンターワッシャ２２３との間に第３環状隙間２２４を形成する。センターワッシャ２２３は、特許請求の範囲に記載の「固定部材」に相当する。
第１２実施形態によれば、環状リブ部１０３が環状プレート部１０１の剛性を高め、また流出路を長くすることから、第１実施形態と同様に外部漏れが低減する。
【００５８】
（他の実施形態）
第２実施形態、第１１実施形態、第１２実施形態では、フロントカバーおよびリアカバーの両方に環状リブ部が設けられていた。これに対し、他の実施形態では、フロントカバーのみに環状リブ部が設けられてもよい。
また、他の実施形態では、ベーンロータ側に突き出す環状リブ部がフロントカバーおよびリアカバーの両方に設けられてもよい。
また、他の実施形態では、フロントカバーが有する環状リブ部は、図１０〜図１６に示すような形状であってもよい。
また、本発明の他の実施形態では、ベーンロータがボルトによりカムシャフトに固定される形式において、環状リブ部がフロントカバーおよびリアカバーの一方に設けられてもよい。また、環状リブ部がベーンロータ側に突き出すよう設けられてもよい。
また、本発明の他の実施形態では、固定部材は、センターワッシャ以外の部材であってもよい。
【００５９】
また、本発明の他の実施形態では、シューハウジングは、フロントカバーまたはリアカバーと同一部材で構成してもよい。
また、本発明の他の実施形態では、ベーンロータのベーン部およびシューハウジングのシュー部の数は、３つ以下あるいは５つ以上であってもよい。
また、本発明の他の実施形態では、シューハウジングと一体に回転可能であり且つチェーンを介しクランクシャフトに駆動されるギヤは、フロントカバーまたはリアカバーに設けられてもよい。
【００６０】
また、本発明の他の実施形態では、クランシャフトのギヤや各カムシャフトのギヤに巻き掛けられるのは、チェーンに限らず、例えばベルト等の他の伝達部材であってもよい。
また、本発明の他の実施形態では、油路切換弁は、電磁式以外の他の駆動方式を採用したものであってもよい。例えば、電動シリンダ等により作動させられる直動型、或いはパイロット作動型等であってもよい。また、油路切換弁は、カムシャフトの内側に設けられてもよいし、外部に設けられてもよい。
【００６１】
また、本発明の他の実施形態では、バルブタイミング調整装置は、排気弁の開閉タイミングを調整するものであってもよい。
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１２・・・バルブタイミング調整装置
１４・・・シューハウジング（ハウジング）
２８、３０、３２、３４・・・進角室
３６、３８、４０、４２・・・遅角室
４４、１１３、１２０、１３０、１４０、１７３、１８３、１９５・・・ベーンロータ
４６、１１４、１２１、１３１、１４１、１９６・・・ボス部
５２、５４、５６、５８・・・ベーン部
６６・・・フロントカバー（第１プレート）
７０、１０２、１９２・・・第１環状隙間
７４・・・環状プレート部（第２プレート）
８０・・・第２環状隙間
８２、１０３、１１１、１２４、１５１、１６１、１７２、１８２、１９３・・・環状リブ部（環状リブ）
８６、１０４、１１２、１９４、２２４・・・第３環状隙間
１０１、１９１・・・環状プレート部（第１プレート）
２２３・・・センターワッシャ（固定部材）
２０６・・・クランクシャフト（駆動軸）
２１８・・・カムシャフト（従動軸）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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