(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
単電池を有するセルユニットと、前記セルユニットを収容するケースを有する電池モジュールにおいて、
前記ケースは、
第１のガイド部を有する第１の部材と、
前記第１のガイド部上をスライドすることにより前記第１のガイド部と嵌合する第２のガイド部を有する第２の部材と、
前記セルユニットを保持する第３の部材とを備え、
前記第３の部材は、前記第１の部材の弾性力により前記第１の部材に嵌合される
ことを特徴とする電池モジュール。
【請求項２】
前記単電池は、扁平状の電池であり、
前記第１のガイド部は、前記単電池の主面に沿ったレールの形状であり、前記第２のガイド部をスライドさせる方向を前記単電池の主面に沿った方向になるよう形成されている
ことを特徴とする請求項１記載の電池モジュール。
【請求項３】
前記ケースは、
前記第１のガイド部又は前記第２のガイド部の少なくとも一方に、前記第２の部材の挿入を許可し、前記第２の部材の抜き出しを禁止する固定部をさらに備える
ことを特徴とする請求項１又は２記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記ケースは、直方体状部材であり、
前記第１の部材は、
複数の前記単電池の積層方向のセルユニット両主面にそれぞれ当接し、
前記第１のガイド部が主面上の少なくとも一辺側に形成されている一対のケース主面と、
前記一対のケース主面から延在し前記セルユニットの側面に当接するケース側壁面と、
前記ケース側壁面に隣接する第１の開口部とを有し、
前記第２の部材は、
前記第１の開口部を覆い、前記セルユニットの側面に当接する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記第１の部材は前記ケース側壁面と対面する第２の開口部を有し、
前記第３の部材は、
前記セルユニットの側面を保持し、前記第２の開口部の端部を係止する係止部を有する
ことを特徴とする請求項４記載の電池モジュール。
【請求項６】
前記第１の部材は、前記一対のケース主面に対して垂直方向へ弾性をもった板バネとなるように形成されている
ことを特徴とする請求項５記載の電池モジュール。
【請求項７】
前記係止部は、前記弾性による前記垂直方向への前記一対のケース主面の間の開きを規制することを特徴とする請求項６記載の電池モジュール。
【請求項８】
前記一対のケース主面の少なくとも一方のケース主面は、前記セルユニット側に凹む凹部を有する
ことを特徴とする請求項４〜７のいずれか一項に記載の電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池モジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一面が開口し内部に薄型電池を積層した扁平型組電池を収容する金属容器本体と、金属容器本体の開口部を閉塞する金属蓋とを備え、金属容器本体の開口端部周辺と金属蓋の蓋端部周縁とを巻締めて結合する電池収容容器が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−９２８８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、リサイクル等のために、従来の電池収容器の巻締めによる結合部分を解体する場合に、解体工数が多くなるという問題があった。【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、解体を容易にする電池モジュールを、提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、第１のガイド部を有する第１の部材と、第１のガイド部上をスライドすることにより第１のガイド部と嵌合する第２のガイド部を有する第２の部材とによりセルユニットを収容することによって上記課題を解決する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、電池モジュールを解体する場合には、第２の部材をスライドさせて、ケースの少なくとも一部を解体するため、解体工数を削減することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施の形態に係る電池モジュールを示す分解斜視図である。
【図２】図１の電池モジュールの分解平面図である。
【図３】図１の電池モジュールのＡ−Ａ線に沿う部分断面図である。
【図４】図１の電池モジュールのＡ−Ａ線に沿う部分断面図である。
【図５】図３及び図４の電池モジュールのＢ部分の拡大図である。
【図６】図４の電池モジュールの変形例を示す部分断面図である。
【図７】図６の電池モジュールのＣ部分の拡大図である。
【図８】図１の電池モジュールの変形例を示す分解側面図である。
【図９】本発明の一実施の形態に係る電池モジュールの斜視図である。
【図１０】図８の電池モジュールのＤ部分の拡大図である。
【図１１】図８の電池モジュールのＥ部分の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１０】
≪第１実施形態≫
図１は第１の実施形態に係る電池モジュールの分解斜視図であり、図２は、本例の電池モジュールの分解平面図である。本例の電池モジュール１は、複数の単電池１１が積層されてなるセルユニット４０と、セルユニット１０を収容するケースとを備える。
【００１１】
セルユニット４０（単電池の積層体）を構成する単電池４１は、たとえばエネルギー密度及び密封性が高いリチウムイオン二次電池を採用することができ、内部電極対、セパレータ及び電解液からなる発電要素が平面長方形状で可撓性を有する袋状外装部材によって密封されたシート状の電池を採用することができる。こうした扁平状リチウムイオン二次電池の内部構造や充放電原理は公知であるためその詳細な説明は省略するが、袋状外装部材は熱可塑性樹脂製の内層と、金属箔製の中間層と、絶縁性樹脂製の外層とを備えるラミネートフィルムで形成され、発電要素が袋状外装部材に密封されるため、袋状外装部材の外部に導出される電極端子以外は電気絶縁性が確保されることになる。
【００１２】
図１に示すように、単電池４１の積層体であるセルユニット４０は、単電池４１を複数（同図に示す例では４つ）積み重ねて構成され、図示はしないが両短辺から導出された正極端子（正極タブ）と負極端子（負極タブ）とが直接又はバスバーにより順次接続されている。これによりたとえば４つの単電池１１が直列接続された回路構成となる。
【００１３】
ケースは、直方体状部材であり、第１のケース１０と、一対の第２のケース２０と、第３のケース３０とを備え、アルミニウム合金やプラスチックなどで構成されている。
【００１４】
第１のケース１０は、図１に示すように直方体状に形成された筐体であり、第１のケース底面１２と、第１のケース天井面１３と、第１のケース１２及び第１のケース天井面１３から延在してなる第１のケース側壁面１４とを備える。第１のケース底面１２は第１のケース１０の主面でありセルユニット４０の一方の主面４２に当接し、第１のケースの天井面１３は第１のケース１０の主面でありセルユニット４０の他方の主面４３に当接し、第１のケースの側壁面１４はセルユニット４０の短辺側の側壁面４４に当接する。また第１のケース側壁面１４に隣接する両壁面には、それぞれ第１の開口部１５が設けられており、第１のケース側壁面１４と対向する面には、第２の開口部１６が設けられている。これにより、第１のケース１０は、Ｕ字の形状をした筐体となる。
【００１５】
また第１のケース天井面１３において、一方の第１の開口部１５側の辺の部分には、第１のガイド部１７が当該辺に沿って形成されており、他方の第１の開口部１５側の辺の部分にも、第１のガイド部１７が当該辺に沿って形成されている。同様に第１のケース底面１２において、一方の第１の開口部１５側の辺の部分には、第１のガイド部１７が当該辺に沿って形成されており、他方の第１の開口部１５側の辺の部分にも、第１のガイド部１７が当該辺に沿って形成されている。第１のガイド部１７は、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１４からそれぞれ内側に向かって凹んだレールの形状により形成されており、第１の開口部１５側の辺に沿って平行に溝を切ることにより形成されている。第１のガイド部１７の第２の開口部１６側の一端は、第２の開口部１６である開口面を向くように形成されており、第１のガイド部１７の第１のケース側壁面１４側の他端は、第１のケース側壁面１４と面一になるよう形成されておらず、第１のケース天井面１３上で堰き止められている。また第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２は、単電池４１の積層方向（セルユニット４０の主面に対し垂直方向）と垂直な面であるため、第１のガイド部１７は、単電池４１の積層方向に対して垂直方向に形成されている。
【００１６】
第３のケース３０は、図１に示すように、セルユニット４０の短辺側に装着されるケースであり、セルユニット４０の短辺側の側面を保持する。なお、図示はしないが、第３のケース３０の中に、プラスチックなどの絶縁体からなる絶縁性カバーを設け、当該絶縁性カバーによりセルユニット４０と第３のケース３０との絶縁性を確保してもよい。そして、第３のケース３０は、当該絶縁性カバーを介してセルユニット４０を保持してもよい。
【００１７】
第３のケース３０は、直方体状に形成された筐体であり、第３のケース底面３２と、第３のケース天井面３３と、第３のケース側壁面３４と、第３のケース側壁面３５とを備える。第３のケース３０には、図示しないコネクタが設けられており、当該コネクタはセルユニット４０と外部の接続端子（図示しない）とを電気的に接続するための端子である。第３のケース側壁面３４は、第３のケース底面３２及び第３のケース天井面３３のそれぞれ長辺から延在してなる側壁であり、第３のケース側壁面３５は、第３のケース底面３２及び第３のケース天井面３３のそれぞれ短辺から延在してなる両側壁である。
【００１８】
第３のケース天井面３３において、一方の第３の側壁面３５側の辺の部分には、第１のガイド部３７が当該辺に沿って形成されており、他方の第３の側壁面３５の辺の部分にも、第１のガイド部３７が当該辺に沿って形成されている。同様に第３のケース底面３２において、一方の第３の側壁面３５側の辺の部分には、第１のガイド部３７が当該辺に沿って形成されており、他方の第３の側壁面３５側の辺の部分にも、第１のガイド部３７が当該辺に沿って形成されている。第３のケース天井面３３の第１のガイド部３７は、第３の側壁面３４の長辺側の一部から、第３の天井面３３に沿って、セルユニット４０に向かって、溝を切ることにより形成されており、第３のケース３０の主面（第３の天井面３３）から内側に向かって凹んだレールの形状により形成されている。また第１のガイド部３７の一端は第３のケース側壁面３４と面一になり、第１のガイド部３７の他端は第３のケース３０のセルユニット側の側壁面（第３のケース側壁面３４と対向する面）と面一になるよう形成されている。また第３のケース天井面３３及び第１のケース底面３２は、単電池４１の積層方向（セルユニット４０の主面に対し垂直方向）と垂直な面であるため、第１のガイド部３７は、単電池４１の積層方向に対して垂直方向に形成されている。
【００１９】
セルユニット４０を保持する第３のケース３０が、第２の開口部１６を入り口として、第１のケース１０に差し込まれることにより、セルユニット４０が第１のケース１０内に収容され、第１のケース１０と第３のケース３０は嵌合される。
【００２０】
図２に示すように、第１のケース１０と第３のケース３０が嵌合されると、第１のケース天井面１３の一部と第３のケース天井面３３は面一になり、第１のガイド部１７と第１のガイド部３７が接合され、第１のガイド部１７と対応する第１のガイド部３７が、溝のレールとなる。なお底面部分の第１のガイド部１７及び第１のガイド部３７については、図示されていないが、天井面側と同様な構成であるため、説明を省略する。
【００２１】
次に、第１のケース１０と第３のケース３０の嵌合部分を、図３〜図５を用いて説明する。図３及び図４は、第１のケース１０の先端部分と第３のケースの断面図であり、図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。図３は、嵌合される前の状態を示し、図４は嵌合した後の状態を示す。図５は、図３及び図４のＢ線で囲う部分の拡大図である。ただし、点線は嵌合前の状態（図３に相当）を示し、実線は嵌合後の状態（図４に相当）を示す。
【００２２】
図３に示すように、第３のケース３０のセルユニット４０側の側壁面３６には、突起した形状の係止部３８が形成されている。係止部３８は、第３のケース側壁面３６から第１のケース１０側に向かって突出する凸状の形状により形成されている。第１のケース天井面１３の、第２の開口部１６側の一端は、当該係止部３８に引っかかり易くなるように、端部が屈曲しており、第１のケース天井面１３の主面と平行な面であり、当該主面より低い面が形成されるように、加工されている。同様に、第１のケース底面１２の、第２の開口部１２側の一端は、当該係止部３８に引っかかり易くなるように、端部が屈曲しており、第１のケース底面１２の主面と平行な面であり、当該主面より高い面が形成されるように、加工されている。
【００２３】
第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２は、板状であり金属材料により形成されているため、それぞれの面と垂直な方向に対して板バネとなり、弾性を有している。そのため、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２を狭圧させて、第１のケース１０の主面方向に圧力を加えることにより、第２の開口部１６は狭まる。そして、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２のそれぞれの一端の間隔を、係止部３８の間隔より狭くし、当該一端を第３のケース側壁面３６に当接させた状態で、第１のケース１０の主面方向（当該主面に対して垂直方向）の圧力を開放させると、弾性力により、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２のそれぞれの一端が、対応する係止部３８に係止される。これにより、第２の開口部１６の端部が係止部３８により係止され、第１のケース１０と第３のケース３０が嵌合される。
【００２４】
図１に戻り、第２のケース２０は、第２のケース側壁面２４、２５、２６と、第２のケース天井面２３と、第２のケース底面２２とを備えている。第２のケース２０は、セルユニット４０の長辺側の側面に当接され、両側面側から覆う構成になっている。第２のケース天井面２３には、第２のケース側壁面２５と反対側の面に沿って、下側に凸状となる第２のガイド部２７が形成される。同様に、第２のケース底面２２には、第２のケース側壁面２５と反対側の面に沿って、上側に凸状となる第２のガイド部２７が形成される。それぞれの第２のガイド部２７は、第２のケース側壁面２６から、第２のケース底面２２及び第２のケース天井面２３に沿って、第２のケース側壁面２４に向かって、凸状である１本のレールにより形成される。それぞれの第２のガイド部２７の一端は、第２のケース側壁面２６と面一になり、それぞれの第２のガイド部２７の他端は、第２のケース側壁面２４と面一になるよう形成されている。また第２のガイド部２７の凸状の部分は、第１のガイド部１７及び第２のガイド部３７の凹状の部分と嵌合し、第２のガイド部２７のレールの長さは、第１のガイド部１７のレールの長さと第１のガイド部３７のレールの長さとを加えた長さと等しい。また第２のケース天井面２３及び第２のケース底面２４は、単電池４１の積層方向（セルユニット４０の主面に対し垂直方向）と垂直な面であるため、第２のガイド部２７は、単電池４１の積層方向に対して垂直方向に形成されている。
【００２５】
そして、図１及び図２に示すように、それぞれの第２のケース２０を、第３のケース側壁面３４側から挿入することにより、第２のガイド部２７は第１のガイド部１７及び第１のガイド部３７の上をスライドし、第１のガイド部１７、３７及び第２のガイド部２７が嵌合する。これにより、第２のケース２０は、第１の開口部１５を覆い、セルユニット４０の側面に当接され、セルユニット４０を収容する。
【００２６】
上記のように本例は、第１のケース１０に第１のガイド部１７を設け、第２のケース２０に第２のガイド部２７を設けて、第２のガイド部２７を第１のガイド部１７上にスライドさせることにより、第２のケース２０を第１のケース１０に嵌合させて、セルユニット４０を収容する構成をとる。これにより、本例の電池モジュール１を解体させる場合には、第２のケース２０を第１のケース１０からスライドさせることで、解体することができるため、解体工数を削減することができる。すなわち、例えば従来のように巻締めによりケースを結合させる電池モジュールでは、解体の際に、缶切り等でケースを切り裂いて、ケースを変形させて、各ケースを分離させるため、解体工数が増加する傾向があった。しかし、本例では、従来と比べて解体工数を削減するため、解体コストを下げることができる。また従来では、缶切り等の汎用工具を使用してケースを開く際に、セルユニット４０を傷つける可能性があった。しかし本例は、解体の際に、必ずしも缶切り等の汎用工具を頻繁に使用する必要はないため、セルユニット４０に傷を付ける可能性を低減させることができ、その結果として、作業安全性を向上させることもできる。さらに、本例は解体工数を削減することにより、セルユニット４０に含まれるレアメタルのリサイクルコストを削減することができる。
【００２７】
また本例は、第１のガイド部１７及び第２のガイド部２７で構成されるスライド機構を設けることで、劣化によるセルユニット４０の膨張を抑制することができる。すなわち、本例では、第２のガイド部２７を第１のガイド部１７上にスライドさせてセルユニット４０を収容する際には、第２のケース２０は、変形せず、第２のケース２０の形状を保った状態で第１のケース１０に嵌合される。第２のケース２０はスライドする際に、変形しなくてもよいため、第２のケース２０の剛性を高めることができる。そして、第２のケース２０の剛性が高い場合には、第１のガイド部１７及び第２のガイド部２７の部分が、セルユニット４０の膨張による圧力を抑え込むように作用するため、セルユニット４０の膨張を抑制することができる。これにより、本例は、当該スライド機構を設けて、第２のケース２０を単電池４０の膨張による圧力に対して変形しないように構成することで、セルユニット４０の膨張を抑制することができる。
【００２８】
また本例は、第１のガイド部１７及び第２のガイド部２７で構成されるスライド機構を設けることで、電池モジュール１の側面から突起する突起部分が形成されないため、電池モジュール１を複数配置して組電池にする際に、電池のレイアウトの自由度を高めることができ、また組電池の小型化を図ることができる。すなわち、例えば、電池モジュール１の側面から突起させたロック機構によりセルユニット４０を収容した場合には、電池モジュール１を解体する際に、当該ロック機構を解錠することがで、セルユニット４０とケースとを分離させることができる。しかし、当該ロック機構を有する構成では、電池モジュール１の側面から突起する突起部分が形成されてしまう。一方、本例では、スライド機構によりセルユニット４０を収容するため、電池モジュール１の側面から突起する突起部分が形成されず、電池のレイアウトの自由度を高めつつ、解体する際には工数を削減することができる。
【００２９】
また本例は、扁平状の単電池４１の主面方向に対して垂直方向に第１のガイド部１７と、第２のガイド部２７とを設ける。本例のように、扁平状リチウムイオン二次電池を積層した電池モジュールは、経時的な劣化により、当該主面方向に膨張する場合がある。しかし、本例は、単電池４１の主面方向に対して垂直方向に設けられた第１のガイド部１７上に第２ガイド部をスライドさせる嵌合構造をもつため、主面方向への膨張に生じる圧力を抑制することができる。したがって、セルユニット４０の保持状態を確保させつつ、上記のように、解体を容易にする電池モジュールを実現させることができる。
【００３０】
また本例は、第１のケース天井面の、第１の開口部１５側の辺に沿って、第１のガイド部１７及び第２のガイド部２７を、第１のケース１０及び第２のケース２０にそれぞれ設けることで、第２のケース２０が、セルユニット４０の上下の主面方向から、第１のケース１０を介してセルユニット４０を挟み込むように構成され、第２のケース２０により第１の開口部１５を覆うように構成されるため、セルユニット４０の膨張によって、第１のガイド部１７及び第２のガイド部２７に加わる圧力を均一化させることができる。すなわち、例えば、第１のケース天井面の、第１の開口部１５側の辺の長さに対して、当該辺に平行な、第１のガイド部１７の長さを極端に短くした場合には、第１のガイド部１７と嵌合する第２のガイド部２７の長さも短くなるため、第１の開口部１５のうち、大部分の開口部分は、スライド機構を有するケースにより覆われていない構成となる。かかる場合に、セルユニット４０が膨張すると、スライド機構の部分、言い換えると、第１の開口部１５のうち第２のケース２０により覆われている部分に対して、圧力が集中的に加わるため、結果として、セルユニット４０の膨張を抑制することができない。また、セルユニット４０が劣化して膨張し、膨張による圧力が局所的に加わる場合には、セルユニット４０の内部で発生するガスが滞留し、電池の出力低下が生じる可能性がある。
【００３１】
一方、本例では、第１のガイド部１７及び第２のガイド部２７で構成されるスライド機構により、第２のケース２０が第１の開口部１５の全体を覆うように構成するため、スライド機構の部分に加わる、セルユニット４０の膨張による圧力が均一化され、セルユニット４０の膨張を抑制することができる。また、セルユニット４０が劣化して膨張することによる圧力を均一化させることで、電池の出力低下を防ぎ、その結果として、電池の寿命を長くすることができる。
【００３２】
また本例は、第１のケース１０の第２の開口部１６の端部を、第３のケース３０の係止部３８により係止させることにより、第１のケース１０と第３のケース３０とを嵌合させる。これにより、リサイクル等のために解体する場合に、本例の電池モジュール１は解体し易い構成をとることができ、解体工数を減らすことができる。
【００３３】
また本例は、図８に示すように、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２に、凹部１３１及び凹部１２１をそれぞれ設けてもよい。図８は本発明の変形例における、第１のケース１０、第３のケース３０及びセルユニット４０の分解側面図であり、第２のケース２０を挿入する前の状態を示す図である。凹部１３１及び凹部１２１は、第１のケース天井面１３の主面上の中央部分及び第１のケース底面１２の主面上の中央部分にそれぞれ設けられ、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２からそれぞれ内側に向かって凹むように構成されている。また、上記と同様に、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２は、板状であり金属材料により形成され、それぞれの面と垂直な方向に対して板バネとなり、弾性を有している。外力が加わらない状態で、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２は、第１のケース側壁面１４から第２の開口部１６に向けて広がり、換言すれば、それぞれの主面方向に向けて開いた形状になるよう構成されている。
【００３４】
そして、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２を狭圧させて、第１のケース１０の主面方向に圧力を加えることにより、第２の開口部１６を狭めて、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２のそれぞれの一端を、係止部３８に係止させる。係止部３８は、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２の主面に対して垂直な方向への広がりを規制する、かかる状態において、凹部１３１及び凹部１２１はセルユニット４０に向かって凹んだ形状をしているため、凹部１３１及び凹部１２１はセルユニット４０の主面４３及び主面４２にそれぞれ当接されることで、セルユニット４０を主面方向から狭持する。これにより、セルユニット４０は、凹部１３１及び凹部１２１により狭持されることで、第１のケース１０に保持される。
【００３５】
上記のように、第１のケース１０は、第１のケース側壁面１４から第２の開口部１６に向かって広がるように形成されている。これにより、本例は、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２を狭圧して、セルユニット４０を収容するため、本例の電池モジュールの組み立てを容易にすることができる。
【００３６】
また、本例において、係止部３８は、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２の主面に対して垂直な方向への広がりを規制する。これにより、本例の電池モジュールを解体する場合には、係止部３８による第１のケース１０の広がりの規制を外すことで、容易に第１のケース１０とセルユニット４０とを分解することができるため、電池モジュールの解体を容易に行うことができる。
【００３７】
また、本例は、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２に、セルユニット４０に向かって凹む凹部１３１及び凹部１２１をそれぞれ設ける。これにより、凹部１３１及び凹部１２１はセルユニット４０の主面４３及び主面４２にそれぞれ当接されることで、セルユニット４０を主面方向から狭持することができるため、セルユニット４０の主面と第１のケース１０の内面とをしっかりと保持させることができる。
【００３８】
また、電池モジュールは経時的な劣化により積層方向に膨張する場合がある。本例では、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２に凹部１３１及び凹部１２１をそれぞれ設けることで、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２の主面方向の剛性を高めることができるため、電池モジュールの膨張を抑制することができる。
【００３９】
なお、本例は、凹部１３１とセルユニット４０との間に、あるいは、凹部１２１とセルユニット４０との間に、層状の接着部材を設けてもより、これにより、セルユニット４０の主面と第１のケース１０の内面とをしっかりと接着し、固定させることができる。また、電池モジュールの解体を容易に行うことができる。
【００４０】
なお、本例は係止部３８を凸状の形状とするが、図６及び図７に示すように、嵌合部分をフランジにしてもよい。図６は、変形例における、図１のＡ−Ａ線に沿う断面図に相当する図であって、第１のケース１０及び第３のケース３０を嵌合させた後の状態の図である。図７は、図６のＣ線で囲う部分の拡大図である。ただし、点線は嵌合前の状態を示し、実線は嵌合後の状態（図４に相当）を示す。
【００４１】
図６及び図７に示すように、第３のケース３０のセルユニット４０側の側壁は、開口しており、第３のケース天井面３３には、下側に向けて凸状となる係止部３８ａが、第３のケース底面３２には、上側に向けて凸状となる係止部３８ａが形成されている。そして、第３のケース３０の断面はＵ字状になっている。第１のケース天井面１３の開口部１６側の端部には、係止部３８ａの凸状に沿う凹部の形状の係止部３８ｂが形成されている。同様に、第１のケース天井面１０の開口部１６側の端部には、係止部３８ａの凸状に沿う凹部の形状の係止部３８ｂが形成されている。そして、図３〜図５と同様に、第１のケース天井面１３及び第１のケース底面１２を狭圧させた状態で、係止部３８ａと係止部３８ｂとを係止させることにより、第１のケース１０と第３のケース３０とを嵌合させる。
【００４２】
なお、本例は、第１のガイド部１７、３７及び第２のガイド部２７を単電池４１の積層方向に対し垂直方向に設けたが、当該積層方向に対して平行方向でもよく、また垂直方向又は平行方向以外の方向であってもよい。
【００４３】
また第１のガイド部１７、３７及び第２のガイド部２７は、それぞれ必ずしも４本である必要はなく、１本であってもよい。
【００４４】
また、本例において、スライド機構によりセルユニット４０を収容するケースは、上記の第１のケース１０、第２のケース２０及び第３のケース３０の構成に限定されない。第１のケースは、必ずしもＵ字の形状である必要はなく、また、第１のケース底面１２及び第１のケース天井面１３を第１のケース側壁面１４からそれぞれ分離した形状であってもよい。
【００４５】
上記第１のケース１０が本発明の「第１部材」に相当し、第２のケース２０が本発明の「第２部材」に相当する。
【００４６】
《第２実施形態》
図８は、本発明の他の実施形態に係る電池モジュール１の分解斜視図を示す。図８に示す電池モジュール１は、第１実施形態に係る電池モジュール１に対して、固定部を設ける点が異なる。他の構成については、第１実施形態に係る記載を適宜援用する。図１０は図８のＤにより囲む部分の拡大平面図を示す。
【００４７】
図９及び図１０に示すように、固定部５０は、第１のガイド部１７に設けられた固定部５０ａと、第２のガイド部２７に設けられた固定部５０ｂを備える。固定部５０ａは、第１のガイド部１７の側壁面の一部を第１のガイド部１７の外側に向けて凹んだ形状になっており、凹んだ形状は、第１のケース天井面１３から見た時に、三角形の形状をしている。第１のケース天井面１３から見た時に、第２のケース２０の挿入方向（図１０に示す、矢印の方向）側の辺の傾きは、当該挿入方向と反対方向（図１０に示す、矢印の方向の逆向き）側の辺の傾きより緩くなるように、固定部５０ａは形成されている。
【００４８】
固定部５０ｂは、第２のガイド部２７の側壁面２７ａの一部を第１のガイド部１７の外側に向けて突起した形状になっており、突起した形状は、第２のケース天井面２３から見た時に、三角形の形状をしている。第２のケース天井面２３から見た時に、第２のケース２０の挿入方向（図１０に示す、矢印の方向）側の辺の傾きは、当該挿入方向と反対方向（図１０に示す、矢印の方向の逆向き）側の辺の傾きより緩くなるように、固定部５０ｂは形成されている。
【００４９】
第２のケース２０を第１のケース１０に挿入する場合には、固定部５０ｂのうち傾きの小さい辺が第１のガイド溝１７に当接されるため、固定部５０は、第２のケース２０が第１のケース１０に挿入されることを許可するよう形成されている。一方、第２のケース２０を第１のケース１０から抜き出す場合には、固定部５０ｂのうち傾きの大きい辺が固定部５０ａのうち傾きの大きい辺に当接され、動きに規制がかかるため、固定部５０は、第２のケース２０が第１のケース１０から抜き出すことを禁止するよう形成されている。
【００５０】
これにより、本例は、通常の使用時には、第２のケース２０をスライドし難いように構成することができるため、セルユニット４０を保持する機能を持続させることができる。
【００５１】
なお、本例において、図１０に示す固定部５０の他に図１１に示す固定部５０を設けてもよい。図１１は図９のＥにより囲む部分の拡大斜視図を示す。図１１に示すように、固定部５０は、第１のガイド部１７の底面の一部を切り抜き、当該底面から第１のガイド部１７の内部に向けて跳ね上がる形状により形成される。第２のケース２０を第１のケース１０に挿入する際、固定部５０は、第１のガイド部１７の底面と面一になるため、固定部５０は、第２のケース２０が第１のケース１０に挿入されることを許可するよう形成されている。一方、第２のケース２０を第１のケース１０から抜き出す場合には、固定部５０の一端が、第２のガイド部２７の側壁と当接し、動きに規制がかかるため、固定部５０は、第２のケース２０が第１のケース１０から抜き出すことを禁止するよう形成されている。
【００５２】
なお、図１０及び図１１に示す固定部５０は、必ずしも両方設ける必要はなく、一方だけでもよい。
【００５３】
上記のように本例は、第１のガイド部１７及び第２のガイド部２７の少なくとも一方に、固定部５０を設けるため、通常の使用時には、第２のケース２０をスライドし難いように構成することができ、セルユニット４０を保持する機能を持続させることができる。
【符号の説明】
【００５４】
１…電池モジュール
１０…第１のケース
１２…第１のケース底面
１２１…凹部
１３…第１のケース天井面
１３１…凹部
１４…第１のケース側壁面
１５…第１の開口部
１６…第２の開口部
１７…第１のガイド部
２０…第２のケース
２２…第２のケース底面
２３…第２のケース天井面
２４、２５、２６…第２のケース側壁面
２７…第２ガイド部
３０…第３のケース
３２…第３のケース底面
３３…第３のケース天井面
３４…第３のケース側壁面
３５、３６…第３のケース側壁面
３７…第１のガイド部
４０…セルユニット
４１…単電池
４２…一方のセルユニット主面
４３…他方のセルユニット主面
４４…セルユニット側壁面
５０、５０ａ、５０ｂ…固定部
【図１】
0005601369.tif 000002
【図２】
0005601369.tif 000003
【図３】
0005601369.tif 000004
【図４】
0005601369.tif 000005
【図５】
0005601369.tif 000006
【図６】
0005601369.tif 000007
【図７】
0005601369.tif 000008
【図８】
0005601369.tif 000009
【図９】
0005601369.tif 000010
【図１０】
0005601369.tif 000011
【図１１】
0005601369.tif 000012