(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
氷を生成するための水を貯留する貯留部を備える製氷機において、
前記貯留部に貯留した水を排水するための排水手段と、
前記排水手段を時間的周期で動作させて前記貯留した水を排水する排水制御手段と、
前記排水制御手段が前記排水手段に排水させる排水時期の時間的周期を変更する排水時間変更モードを制御する排水時間変更モード制御手段と、
前記排水時間変更モード制御手段を操作する排水時間変更モード操作手段と
を備え、
前記排水時間変更モード操作手段は、
前記排水時間変更モードを起動させる排水時間変更モード起動手段と、
前記排水時間変更モード制御手段に前記排水時期の時間的周期を増加させる排水時間周期増加手段と、
前記排水時間変更モード制御手段に前記排水時期の時間的周期を減少させる排水時間周期減少手段と、
前記排水時間変更モード制御手段に前記排水時期の時間的周期を維持させる排水時間周期維持手段とを備え、
前記排水時間周期増加手段、前記排水時間周期減少手段及び前記排水時間周期維持手段は、前記排水時間変更モードの起動後、選択的に用いられ、
前記排水時間変更モード制御手段は、前記排水時間周期維持手段が用いられると、前記排水時間変更モードを終了する製氷機。
【請求項２】
前記排水時間周期増加手段は、前記排水時間周期増加手段により前記排水時間変更モード制御手段を操作した時間に比例する時間を前記排水時期の時間的周期に加え、
前記排水時間周期減少手段は、前記排水時間周期減少手段により前記排水時間変更モード制御手段を操作した時間に比例する時間を前記排水時期の時間的周期から減じる請求項１に記載の製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、製氷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、冷凍シリンダ内に生成された氷を、螺旋刃を有し且つ回転するオーガによって削り取り、削り取ったフレーク状の氷を圧縮して氷片にするオーガ式製氷機が記載されている。このオーガ式製氷機では、冷凍シリンダとは別に設けられた製氷水タンクから冷凍シリンダへ製氷水が供給され、冷凍シリンダ内は所定の高さの製氷水で満たされている。そして、冷凍シリンダの外周には冷却パイプが巻かれており、冷却パイプに冷凍回路から冷媒が供給されることによって、冷凍シリンダが冷却される。また、製氷水タンクには製氷水として外部水道管からの水道水が供給される。
【０００３】
水道水にはカルシウム及びマグネシウム等の不純物が含まれているが、水道水はこれらの不純物を製氷水中に残して凍結するため、製氷を行なうにつれ、製氷水に含まれる不純物の濃度が高くなる。そして、冷凍シリンダ内では、製氷水中の不純物の濃度が高くなると、不純物が析出し冷凍シリンダ内に付着してしまう。
そこで、特許文献１のオーガ式製氷機は、１２時間毎に自動的に実施される洗浄モードを備えており、洗浄モードでは、スケールの濃度の高くなった冷凍シリンダ内の製氷水を排出することによって、製氷水を入れ替えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１８７８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、製氷機が設置される環境は同一でなく、設置場所によって水道水の水質が異なるが、特許文献１のオーガ式製氷機における洗浄モードの実施周期は、備え付けられたコンピュータに予めプログラムされており、１２時間毎に決められている。このため、特許文献１のオーガ式製氷機では、水質の悪い場所に設置された場合、１２時間が経過する間にスケールが析出して冷凍シリンダ内に付着し、冷凍シリンダに接続された製氷水の経路が塞がれてしまうおそれがあるという問題がある。
【０００６】
この発明はこのような問題点を解決するためになされたものであり、製氷水の排水時間の周期を変更することのできる製氷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、この発明に係る製氷機は、氷を生成するための水を貯留する貯留部を備える製氷機において、貯留部に貯留した水を排水するための排水手段と、排水手段を時間的周期で動作させて貯留した水を排水する排水制御手段と、排水制御手段が排水手段に排水させる排水時期の時間的周期を変更する排水時間変更モードを制御する排水時間変更モード制御手段と、排水時間変更モード制御手段を操作する排水時間変更モード操作手段とを備え、排水時間変更モード操作手段は、排水時間変更モードを起動させる排水時間変更モード起動手段と、排水時間変更モード制御手段に排水時期の時間的周期を増加させる排水時間周期増加手段と、排水時間変更モード制御手段に排水時期の時間的周期を減少させる排水時間周期減少手段と、排水時間変更モード制御手段に排水時期の時間的周期を維持させる排水時間周期維持手段とを備え、排水時間周期増加手段、排水時間周期減少手段及び排水時間周期維持手段は、排水時間変更モードの起動後、選択的に用いられ、排水時間変更モード制御手段は、排水時間周期維持手段が用いられると、排水時間変更モードを終了する。
【０００８】
排水時間周期増加手段は、排水時間周期増加手段により排水時間変更モード制御手段を操作した時間に比例する時間を排水時期の時間的周期に加え、排水時間周期減少手段は、排水時間周期減少手段により排水時間変更モード制御手段を操作した時間に比例する時間を排水時期の時間的周期から減じてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係る製氷機によれば、製氷水の排水時間の周期を変更することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態に係るドラム式製氷機の全体図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った機械室の模式断面側面図である。
【図３】図１の操作盤を示す拡大平面図である。
【図４】この発明の実施の形態に係るドラム式製氷機の制御装置の構成を示す模式図である。
【図５】この発明の実施の形態に係るドラム式製氷機の起動時の動作の流れを示すフローチャートである。
【図６】この発明の実施の形態に係るドラム式製氷機の排水時間変更モードの動作の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態について添付図面に基づいて説明する。
実施の形態
図１〜４を用いて、この発明の実施の形態に係るドラム式製氷機１０１の構成を説明する。なお、以下の実施形態において、ドラム式製氷機を使用した場合の例について説明する。
【００１２】
図１を参照すると、ドラム式製氷機１０１は、氷を生成するための機械が収められた機械室２０と、機械室２０の下方に設けられて内部に生成された氷を貯蔵するための貯氷庫３０とを備えている。そして、ドラム式製氷機１０１は、外部電源４０から電力の供給を受けて稼動する。
図２を参照すると、機械室２０の内部には、氷を生成するための水である製氷水を貯留するための製氷水タンク１が設けられている。ここで、製氷水タンク１は、貯留部を構成している。
製氷水タンク１内には、回転軸３を中心に回転可能な円筒ドラム２が設けられている。
【００１３】
円筒ドラム２の内部には図示しない蒸発器が設けられており、円筒ドラム２の回転軸３は、一方の端部が機械室２０の内部に設けられた図示しない冷凍回路に接続されている。そして、円筒ドラム２の内部に冷凍回路から冷媒が導入されると、冷媒は、円筒ドラム２の内部を流通し、円筒ドラム２の円筒状の外周面２ａにおいて外部と熱交換を行った後、冷凍回路に導出される。
また、円筒ドラム２の回転軸３の他方の端部は、図面上で円筒ドラム２の背部に設けられた図示しないモータに連結されており、モータの駆動によって円筒ドラム２が回転する。
【００１４】
さらに、製氷水タンク１の内部には、円筒ドラム２の一部が浸漬するようにして、製氷水が所定の水位まで満たされている。なお、本実施の形態では、製氷水には水道水が使用される。
また、製氷水の所定の水位より上方に、金属刃を備えるカッタ４が設けられている。カッタ４は、その刃先を斜め上方に向け且つ円筒ドラム２の外周面２ａにおける製氷水から出ている部分に向けて設けられており、円筒ドラム２の回転軸３の軸方向に沿って延びている。また、円筒ドラム２は、図２の破線矢印で示され、図面上で反時計回りである回転方向Ｒに回転駆動され、カッタ４は、回転方向Ｒに回転する円筒ドラム２の外周面２ａ上の氷を剥ぎ取る。
【００１５】
また、カッタ４の上面には、氷片を導くスロープ５がカッタ４と境を作らないように固定されており、スロープ５は、カッタ４の上面に沿って下方に向かって傾斜させて設けられている。
さらに、製氷水タンク１には、スロープ５から落下する氷片を貯氷庫３０（図１参照）に案内するためのシュート８が固定されている。シュート８は、下方に向かって延びており、シュート８内を落下する氷片がそのまま貯氷庫３０に入る構成となっている。
【００１６】
また、製氷水タンク１の内部には、製氷水の貯留量（水位）を検知するための水位センサ９が設けられている。さらに、水位センサ９の近傍には、図示しない外部水道に接続された給水管６が延びており、給水管６の途中には、給水管６を開放又は閉鎖するための給水弁７が設けられている。給水弁７及び水位センサ９はマイコン等を含む制御装置１０ａ（図４参照）に電気的に接続されており、制御装置１０ａは、水位センサ９の検知する水位の状況に応じて、給水弁７を開閉制御し、製氷水タンク１内の水位を所定の水位に保つ。
【００１７】
また、製氷水タンク１内において、円筒ドラム２の上方には、円筒ドラム２の外周面２ａに製氷水を噴射する噴射バルブ１２が設けられている。噴射バルブ１２は、循環パイプ１３と接続されており、循環パイプ１３を介して製氷水タンク１の底部付近に連通する。さらに、循環パイプ１３の途中には、水ポンプ１４が設けられており、水ポンプ１４は、製氷水タンク１の製氷水を噴射バルブ１２に送り、噴射バルブ１２から噴射させる。そして、噴射バルブ１２から円筒ドラム２の外周面２ａに製氷水が噴射されることによって、外周面２ａにおける氷の成長が促進される。さらに、水ポンプ１４は、制御装置１０ａ（図４参照）に電気的に接続されており、制御装置１０ａによってその駆動が制御される。
【００１８】
また、製氷水タンク１の底部には、内部の製氷水を外部に排水するための排水管１５が接続されている。さらに、排水管１５の途中には、排水管１５を開放又は閉鎖するための排水弁１６が設けられている。排水弁１６は、制御装置１０ａ（図４参照）に電気的に接続されており、制御装置１０ａによってその開閉動作が制御される。ここで、排水弁１６は排水手段を構成し、制御装置１０ａは排水制御手段を構成している。
【００１９】
また、本実施の形態では、製氷水に水道水を使用しているが、水道水には、カルシウム、マグネシウム等の不純物が含まれている。そして、水道水は、上述の不純物を製氷水中に残して凍る。このため、製氷水中では、不純物の濃度が次第に高くなり、製氷水タンク１内でスケールとして析出して各部に付着する。この付着したスケールは、特に、循環パイプ１３及び排水管１５に堆積しやすく、これらの管を詰まらせるおそれがある。このため、ドラム式製氷機１０１では、制御装置１０ａ（図４参照）の制御によって、排水弁１６が周期的に開放され、不純物の濃度が高くなった製氷水が製氷水タンク１の外部に排水される。
さらに、図４を参照すると、制御装置１０ａは、時間の経過を計測するためのタイマ装置１０ｂから計測情報を受信するようになっており、タイマ装置１０ｂの計測情報に基づき、排水弁１６（図２参照）を周期的に開放する。
【００２０】
また、図１に戻り、機械室２０は、上部及び側部を脱着可能な板状のパネルによって囲まれており、前方側の前面パネル２０ａには、ドラム式製氷機１０１を操作するための操作盤２０ｂが設けられている。
さらに、図３を参照すると、操作盤２０ｂは、機械室２０の内部となる前面パネル２０ａの背面に配置された電装ボックス１０に設けられており、前面パネル２０ａに形成された開口部２０ａａから外部に露出している。
操作盤２０ｂには、ドラム式製氷機１０１の電源をＯＮ（入れる）又はＯＦＦ（切断する）する電源スイッチ６１、製氷スイッチ６２、停止スイッチ６３、リセットスイッチ６４、電光表示部６７、及び、「製氷、排水中、停止」が点灯又は消灯する状態表示灯６８が設けられ、これらはすべて、ドラム式製氷機１０１の外部から、使用者に見え且つ使用者が操作できるようになっている。
【００２１】
また、操作盤２０ｂは、その一部が前面パネル２０ａに覆われて隠れており、前面パネル２０ａに覆われた箇所には、オプションスイッチ６５及び設定スイッチ６６が設けられている。オプションスイッチ６５及び設定スイッチ６６は、前面パネル２０ａが取り外されなければ、操作できないようになっている。
また、電装ボックス１０の内部には、制御装置１０ａ及びタイマ装置１０ｂ（図４参照）が設けられている。制御装置１０ａには、電源スイッチ６１、製氷スイッチ６２、停止スイッチ６３、リセットスイッチ６４、電光表示部６７、状態表示灯６８、オプションスイッチ６５、及び設定スイッチ６６が、電気的に接続されており、制御装置１０ａは、各スイッチから信号を受け取り、受け取った信号に基づき、ドラム式製氷機１０１の稼動を制御する。
【００２２】
次に、図１〜６を用いて、この発明の実施の形態に係るドラム式製氷機１０１の動作を説明する。
まず、ドラム式製氷機１０１の起動時の動作の流れを図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【００２３】
ステップＳ１において、ドラム式製氷機１０１は、使用者によって操作盤２０ｂの電源スイッチ６１（図３参照）がＯＮにされることによって、電源が入れられる。同時に、制御装置１０ａ（図４参照）が起動する。
次に、ステップＳ２において、制御装置１０ａは、ドラム式製氷機１０１における図示しない冷凍回路、モータ及び水ポンプ１４（図２参照）等の各機械を停止し、また、各弁を閉鎖して、ドラム式製氷機１０１全体の運転動作を停止した状態にする。すなわち、電源スイッチ６１をＯＮにした後、ドラム式製氷機１０１は、全体の運転動作が停止された状態を維持する。
【００２４】
さらに、ステップＳ３において、ドラム式製氷機１０１の使用者が、電源スイッチ６１をＯＮにした後、所定の時間以内（本実施の形態では、１秒以内とする）に、図３に示す操作盤２０ｂのオプションスイッチ６５及び設定スイッチ６６を同時に押すと、制御装置１０ａは、オプションスイッチ６５及び設定スイッチ６６が所定の時間以内にＯＮされたと判定する。そして、制御装置１０ａは、ステップＳ５に進み、製氷水タンク１（図２参照）内の製氷水を排水する周期を変更する排水時間変更モードでドラム式製氷機１０１を起動する。また、制御装置１０ａは、上述の判定ができない場合ステップＳ４に進む。なお、図面上では、「オプションスイッチ」及び「設定スイッチ」をそれぞれ、「オプションＳＷ」及び「設定ＳＷ」と示す。ここで、オプションスイッチ６５及び設定スイッチ６６は、排水時間変更モード操作手段及び排水時間変更モード起動手段を構成している。
【００２５】
ステップＳ４において、ドラム式製氷機１０１の使用者が、電源スイッチ６１をＯＮにした後、１秒以内に図３に示す設定スイッチ６６のみを押すと、制御装置１０ａは、設定スイッチ６６が所定の時間以内にＯＮされたと判定する。そして、制御装置１０ａは、ステップＳ６に進み、ドラム式製氷機１０１の各種設定を変更する機種設定モードでドラム式製氷機１０１を起動する。また、制御装置１０ａは、上述の判定ができない場合ステップＳ７に進む。
【００２６】
よって、電源スイッチ６１をＯＮにした後、１秒以内にステップＳ３及びＳ４のいずれのスイッチ操作も行なわれないとき、制御装置１０ａは、ステップＳ５又は６のモードでのドラム式製氷機１０１の起動は要求されていないと判定し、ステップＳ７に進み、通常の製氷動作を行なう製品モードでドラム式製氷機１０１を起動する。
また、ステップＳ５〜Ｓ７のいずれかのモードでドラム式製氷機１０１が起動されることによって、ドラム式製氷機１０１の起動時の動作が終了する。
【００２７】
従って、ドラム式製氷機１０１は、電源スイッチ６１がＯＮにされた後、所定の時間（１秒）経過するまでにオプションスイッチ６５又は設定スイッチ６６によるスイッチ操作を受けない場合、製品モードで起動し、所定の時間が経過するまでに所定のスイッチ操作を受けると、製品モード以外のドラム式製氷機１０１の設定に関連するモードで起動することができる。
なお、図３に示すように、オプションスイッチ６５及び設定スイッチ６６は、通常、前面パネル２０ａ（図１参照）によって覆われており、前面パネル２０ａを外さなければ操作できないようになっている。これにより、ドラム式製氷機１０１から氷の提供を受ける一般の使用者が、製品モード以外のモードでドラム式製氷機１０１を起動して、設定を変更してしまうことを防止している。
【００２８】
図２及び３を合わせて参照すると、ドラム式製氷機１０１が製品モードで起動され、さらに、使用者によって操作盤２０ｂの製氷スイッチ６２が押されると、制御装置１０ａ（図４参照）は、製氷スイッチ６２がＯＮされて製氷動作の開始が要求されたと判定する。そして、制御装置１０ａは、図示しない冷凍回路を作動させ、また、図示しないモータを起動させて円筒ドラム２を回転させる。さらに、制御装置１０ａは、水ポンプ１４を起動させて噴射バルブ１２から円筒ドラム２の外周面２ａに製氷水を噴射させる。
【００２９】
図示しない冷凍回路が作動して円筒ドラム２が冷却されると、製氷水タンク１に満たされた製氷水の水面下では、円筒ドラム２の外周面２ａに層状の氷が時間と共に成長する。この氷は、円筒ドラム２の回転方向Ｒの回転により水面上にあらわれ、噴射バルブ１２から製氷水が噴射されることによってさらに成長し、そして、過冷却されて水分を含まない乾いた氷となる。過冷却されて乾いた氷は、カッタ４で剥離されて薄い鱗状の氷片になり、スロープ５上を滑り降り、シュート８内を落下して貯氷庫３０（図１参照）に入る。
また、製氷中、制御装置１０ａ（図４参照）は、水位センサ９の検知する水位の状況に応じて給水弁７を開閉制御することにより、製氷水タンク１内の水位を所定の水位に保つ。
なお、停止スイッチ６３を押すことによって、ドラム式製氷機１０１における上述の製氷動作を停止することができる。
【００３０】
また、ドラム式製氷機１０１では、製氷水タンク１内の製氷水を周期的に排出するために排水弁１６を開放する時間的な周期、すなわち排水時間の周期が、制御装置１０ａ（図４参照）にプログラムをする等により予め設定されている。そして、上述したように、ドラム式製氷機１０１は、製氷動作を行なう製品モードとは別の排水時間変更モードで起動されることによって、予め設定された排水時間の周期を変更することができる。なお、予め設定された排水時間の周期は、図４に示すメモリ２１に記憶されており、メモリ２１と制御装置１０ａとは情報を送受信するようになっている。
【００３１】
次に、排水時間変更モードの動作の流れを図６に示すフローチャートを用いて説明する。
ステップＳ２１において、使用者によって、ドラム式製氷機１０１の機械室２０の前面パネル２０ａ（図１参照）が取り外され、電源スイッチ６１（図３参照）がＯＮにされてドラム式製氷機１０１の電源が入れられる。同時に、制御装置１０ａ（図４参照）が起動する。
次に、ステップＳ２２において、制御装置１０ａは、ドラム式製氷機１０１における図示しない冷凍回路、モータ及び水ポンプ１４（図２参照）等の各機械を停止し、各弁を閉鎖して、ドラム式製氷機１０１全体の運転動作を停止した状態にする。なお、ドラム式製氷機１０１全体の運転動作を停止した状態は、排水時間変更モードを終了するまで継続される。
【００３２】
さらに、ステップＳ２３において、電源スイッチ６１をＯＮにした後、１秒以内に操作盤２０ｂのオプションスイッチ６５及び設定スイッチ６６（図３参照）が同時に押されることによって、制御装置１０ａは、オプションスイッチ６５及び設定スイッチ６６が所定の時間以内にＯＮされたと判定し、さらに、排水時間変更モードでの起動が要求されたと判定して、排水時間変更モードでドラム式製氷機１０１を起動する。なお、図４を参照すると、制御装置１０ａは、排水時間変更モード制御手段１１ａを有している。排水時間変更モード制御手段１１ａは、制御装置１０ａを介して排水時間変更モードでの起動が要求されたと判定すると、排水時間変更モードでのドラム式製氷機１０１の起動時に排水時間変更モードを起動させる。そして、起動後、排水時間変更モード制御手段１１ａは、排水時間変更モードの制御を行なうために、ステップＳ２４に進む。
【００３３】
ここで、図４を参照すると、制御装置１０ａすなわち排水時間変更モード制御手段１１ａは、機種設定リセット用タイマ１０ｃ及び設定用汎用タイマ１０ｄと情報を送受信するようになっている。機種設定リセット用タイマ１０ｃは、機種設定モード及び排水時間変更モードの実行時間を計測するものであり、設定用汎用タイマ１０ｄは、各種設定における様々な行程の実行時間を計測するものであり、制御装置１０ａと共に、電装ボックス１０（図３参照）に収められている。
【００３４】
そして、ステップＳ２４において、排水時間変更モード制御手段１１ａは、機種設定リセット用タイマ１０ｃをリセットして起動し、ステップＳ２５に進む。なお、機種設定リセット用タイマ１０ｃは、その起動時からの１０分間の経過を排水時間変更モード制御手段１１ａに送信するように設定されている。
ステップＳ２５において、排水時間変更モード制御手段１１ａは、使用者にオプションスイッチ６５を押してＯＮ状態にすること促すために、電光表示部６７（図３参照）に「ＯＰ」と点灯表示する。そして、排水時間変更モード制御手段１１ａは、ステップＳ２６に進む。
【００３５】
ステップＳ２６において、排水時間変更モード制御手段１１ａは、オプションスイッチ６５が押されると、オプションスイッチ６５がＯＮされたと判定し、さらに、オプションスイッチ６５が押され続けている間、ＯＮ状態であると判定する。一方、排水時間変更モード制御手段１１ａは、使用者がオプションスイッチ６５を押していた指等を離してしまうと、オプションスイッチ６５がＯＦＦ状態になったと判定する。そして、ステップＳ２６では、排水時間変更モード制御手段１１ａは、オプションスイッチ６５がＯＮ状態であることを判定して、ステップＳ２７に進む。
【００３６】
ステップＳ２７において、排水時間変更モード制御手段１１ａは、停止スイッチ６３が押されると、停止スイッチ６３がＯＮされたと判定し、さらに、停止スイッチ６３が押され続けている間、ＯＮ状態であると判定する。一方、排水時間変更モード制御手段１１ａは、使用者が停止スイッチ６３からこれを押していた指等を離してしまうと、停止スイッチ６３がＯＦＦ状態になったと判定する。そして、ステップＳ２７では、排水時間変更モード制御手段１１ａは、停止スイッチ６３がＯＮ状態であると判定すると、排水時間の周期を長くすることが要求されていると判定し、ステップＳ２８に進む。一方、排水時間変更モード制御手段１１ａは、停止スイッチ６３がＯＦＦ状態のままであると判定すると、ステップＳ３１に進む。なお、図面上では、「停止スイッチ」を「停止ＳＷ」と示す。
ここで、停止スイッチ６３は、排水時間変更モード操作手段及び排水時間周期増加手段を構成している。
ステップＳ２８において、排水時間変更モード制御手段１１ａは、設定用汎用タイマ１０ｄをリセットして起動し、さらに、ステップＳ２９に進む。
【００３７】
ステップＳ２９において、排水時間変更モード制御手段１１ａは、設定用汎用タイマ１０ｄが１秒の経過をカウントする毎、すなわち１秒経過する毎に、１秒を排水時間の周期の基準値に加算していき、排水時間の周期を増加させる。よって、設定用汎用タイマ１０ｄが計測した起動時からの経過時間が、排水時間の周期の基準値への付加時間となる。すなわち、排水時間変更モード制御手段１１ａは、実質的には停止スイッチ６３が押された時点からの経過時間に１対１で比例する時間を、排水時間の周期の基準値へ付加している。なお、排水時間の周期の基準値とは、ステップＳ２６の時点での排水時間の周期の値である。排水時間の周期の基準値は、例えば、排水時間変更モードを起動した後、排水時間の周期の変更が行なわれていない状態では、メモリ２１（図４参照）に記憶されている排水時間の周期を基準値とする。また、排水時間変更モード制御手段１１ａは、排水時間の周期の基準値に加算した秒数を電光表示部６７に表示する。
【００３８】
次に、ステップＳ３０において、排水時間変更モード制御手段１１ａは、操作盤２０ｂのスイッチがさらなる操作を受けたと判定すると、排水時間の周期への時間の加算を停止し、ステップＳ２６に進む。なお、ステップＳ３０からステップＳ２６に進む過程、及びステップＳ２６では、オプションスイッチ６５のＯＮ状態が維持された状態で処理が行なわれる。そして、排水時間変更モード制御手段１１ａは、ステップＳ２６ではオプションスイッチ６５がＯＮ状態であることを確認してステップＳ２７に進む。一方、ステップＳ３０において、操作盤２０ｂのスイッチがさらなる操作を受けたと判定しない場合、排水時間変更モード制御手段１１ａは、ステップＳ２９に戻る。なお、操作盤２０ｂのスイッチがさらなる操作を受けるとは、使用者が停止スイッチ６３を押していた指等を離してしまうことによって停止スイッチ６３がＯＮ状態からＯＦＦ状態となること、又は、製氷スイッチ６２若しくは設定スイッチ６６が押されることによってＯＮされることである。
【００３９】
また、ステップＳ２７から進んだステップＳ３１において、排水時間変更モード制御手段１１ａは、製氷スイッチ６２が押されると製氷スイッチ６２がＯＮされたと判定し、製氷スイッチ６２が押され続けている間ＯＮ状態であると判定する。一方、排水時間変更モード制御手段１１ａは、使用者が製氷スイッチ６２を押していた指等を離してしまうと、製氷スイッチ６２がＯＦＦ状態になったと判定する。そして、ステップＳ３１では、排水時間変更モード制御手段１１ａは、製氷スイッチ６２がＯＮ状態であると判定すると、排水時間の周期を短くすることが要求されていると判定し、ステップＳ３２に進む。一方、排水時間変更モード制御手段１１ａは、製氷スイッチ６２がＯＦＦ状態のままであると判定すると、ステップＳ３５に進む。なお、図面上では、「製氷スイッチ」を「製氷ＳＷ」と示す。
ここで、製氷スイッチ６２は、排水時間変更モード操作手段及び排水時間周期減少手段を構成している。
【００４０】
ステップＳ３２において、排水時間変更モード制御手段１１ａは、設定用汎用タイマ１０ｄをリセットして起動し、さらに、ステップＳ３３に進む。
ステップＳ３３において、排水時間変更モード制御手段１１ａは、設定用汎用タイマ１０ｄが１秒の経過をカウントする毎、すなわち１秒経過する毎に、１秒を排水時間の周期の基準値から減算していき、排水時間の周期を減少させる。よって、設定用汎用タイマ１０ｄが計測した起動時からの経過時間が、排水時間の周期の基準値からの減少時間となる。すなわち、排水時間変更モード制御手段１１ａは、実質的には製氷スイッチ６２が押された時点からの経過時間に１対１で比例する時間を、排水時間の周期の基準値から減じている。また、排水時間変更モード制御手段１１ａは、排水時間の周期の基準値から減算した秒数を電光表示部６７に表示する。
【００４１】
次に、ステップＳ３４において、排水時間変更モード制御手段１１ａは、操作盤２０ｂのスイッチがさらなる操作を受けたと判定すると、排水時間の周期からの時間の減算を停止し、ステップＳ３０と同様にして、ステップＳ２６に進む。一方、操作盤２０ｂのスイッチがさらなる操作を受けたと判定しない場合、排水時間変更モード制御手段１１ａは、ステップＳ３３に戻る。なお、操作盤２０ｂのスイッチがさらなる操作を受けるとは、使用者が製氷スイッチ６２を押していた指等を離してしまうことによって製氷スイッチ６２がＯＮ状態からＯＦＦ状態となること、又は、停止スイッチ６３若しくは設定スイッチ６６が押されることによってＯＮされることである。
【００４２】
また、ステップＳ３１から進んだステップＳ３５において、設定スイッチ６６が押される。このとき、排水時間変更モード制御手段１１ａは、設定スイッチ６６がＯＮされたと判定し、さらに、排水時間の周期の変更が要求されていないと判定する。そして、排水時間変更モード制御手段１１ａは、ステップＳ３６に進む。
ここで、設定スイッチ６６は、排水時間変更モード操作手段及び排水時間周期維持手段を構成している。
ステップＳ３６において、排水時間変更モード制御手段１１ａは、ステップＳ３５までの間に時間が加減算されることによって変更された排水時間の周期の値を新たな排水時間の周期として、メモリ２１に書き込む。そして、排水時間変更モード制御手段１１ａは、ステップＳ３８に進む。
【００４３】
ステップＳ３８において、排水時間変更モード制御手段１１ａは、排水時間変更モードが終了したと判定し、排水時間変更モードを終了させる。
なお、メモリ２１に書き込まれた新たな排水時間の周期は、ドラム式製氷機１０１の電源スイッチ６１をＯＦＦにした後もメモリ２１に記憶されており、電源スイッチ６１を再びＯＮにしたとき、記憶されている新たな排水時間の周期に基づき、製氷水の周期的な排水が行なわれる。
【００４４】
また、ステップＳ２６〜Ｓ３５における各処理は、オプションスイッチ６５が押され続けていて、排水時間変更モード制御手段１１ａが、オプションスイッチ６５がＯＮ状態である判定していることを前提として実行される。このため、ステップＳ２６〜Ｓ３５のいずれの処理中においても、排水時間変更モード制御手段１１ａは、オプションスイッチ６５がＯＦＦされたと判定すると、ステップＳ３７に進む。また、ステップＳ３５における処理が完了するまでに、機種設定リセット用タイマ１０ｃがその起動時からの１０分間の経過をカウントした場合も、排水時間変更モード制御手段１１ａは、ステップＳ３７に進む。
【００４５】
このように、この発明に係るドラム式製氷機１０１は、氷を生成するための製氷水を貯留する製氷水タンク１を備える製氷機である。さらに、ドラム式製氷機１０１は、製氷水タンク１に貯留した製氷水を排水するための排水弁１６と、排水弁１６を周期的に動作させて貯留した製氷水を排水する制御装置１０ａと、制御装置１０ａが排水弁１６に排水させる排水時間の周期を変更する排水時間変更モードを制御する排水時間変更モード制御手段１１ａと、排水時間変更モード制御手段１１ａを操作する製氷スイッチ６２、停止スイッチ６３、オプションスイッチ６５及び設定スイッチ６６とを備える。
【００４６】
これによって、ドラム式製氷機１０１における排水時間の周期を変更することができる。さらに、排水時間の周期の変更の要望がドラム式製氷機１０１の販売先からあった場合など、制御装置１０ａのマイコンのプログラムの作成及び書替や制御装置１０ａの部品等を交換する必要がなく、製氷スイッチ６２、停止スイッチ６３、オプションスイッチ６５及び設定スイッチ６６を販売先で操作するだけで排水時間の周期の変更ができるため、迅速な処理が可能になると共に変更に伴うコストを低減することができる。
【００４７】
また、ドラム式製氷機１０１は、排水時間変更モードを起動させるオプションスイッチ６５及び設定スイッチ６６と、排水時間変更モード制御手段１１ａに排水時間の周期を増加させる停止スイッチ６３と、排水時間変更モード制御手段１１ａに排水時間の周期を減少させる製氷スイッチ６２と、排水時間変更モード制御手段１１ａに排水時間の周期を維持させる設定スイッチ６６とを備え、停止スイッチ６３、製氷スイッチ６２及び設定スイッチ６６は、排水時間変更モードの起動後、選択的に用いられ、排水時間変更モード制御手段１１ａは、設定スイッチ６６が用いられると、排水時間変更モードを終了する。
【００４８】
これによって、排水時間変更モードでは、スイッチを選択して押すスイッチ操作により、排水時間の周期を変更することができるため、操作を容易にすることができる。また、製氷スイッチ６２及び停止スイッチ６３は、製品モードでも使用されるものであるため、既存のこれらのスイッチを排水時間変更モードに転用することによって、ドラム式製氷機１０１の部品点数を減らしコストを低減することができる。
【００４９】
また、排水時間変更モードでは、停止スイッチ６３により排水時間変更モード制御手段１１ａを操作した時間に比例する時間を排水時間の周期に加え、製氷スイッチ６２により排水時間変更モード制御手段１１ａを操作した時間に比例する時間を排水時間の周期から減じる。これによって、スイッチを押し続けているだけで、排水時間の周期に対する時間の加減算が可能になり、操作を容易にすることができる。
【００５０】
また、実施の形態では、排水時間変更モードにおいて、オプションスイッチ６５、停止スイッチ６３、及び製氷スイッチ６２の各スイッチは、スイッチを押し続けていることでＯＮ状態が維持され、スイッチを押している指等を離すとスイッチがＯＦＦされるとしていたが、これに限定されるものではない。各スイッチは、１回押されるとＯＮされて、スイッチを押している指等を離してもそのままＯＮ状態を維持し、再び押されると、ＯＦＦされてＯＦＦ状態を維持するようにしてもよい。
【００５１】
また、実施の形態では、排水時間変更モードにおいて、排水時間の周期に時間を加算又は減算する際、設定用汎用タイマ１０ｄの計測時間が１秒経過する毎に１秒を加算又は減算していたが、これに限定されるものでない。計測時間が０．５秒経過する毎に１秒を加算又は減算する等、計測時間に比例させて加算又は減算させてもよい。
また、実施の形態において、ドラム式製氷機１０１を使用していたが、これに限られるものではなく、オーガ式、クローズドセル方式、オープンセル方式、又は流下方式等の製氷水の流通経路を有する製氷機であってもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１  製氷水タンク（貯留部）、１０ａ  制御装置（排水制御手段）、１１ａ  排水時間変更モード制御手段、１６  排水弁（排水手段）、６２  製氷スイッチ（排水時間変更モード操作手段、排水時間周期減少手段）、６３  停止スイッチ（排水時間変更モード操作手段、排水時間周期増加手段）、６５  オプションスイッチ（排水時間変更モード操作手段、排水時間変更モード起動手段）、６６  設定スイッチ（排水時間変更モード操作手段、排水時間変更モード起動手段、排水時間周期維持手段）、１０１  ドラム式製氷機（製氷機）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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