(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つのウエスト周り開口部及び一対の脚周り開口部が形成されたパンツ型を呈する外装シートと、
少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと液不透過性材料からなるバックシートの層間に吸収体が内包されたパッド状に形成され、前記外装シートの内側に配置された吸収性本体と、
前記外装シートの腹周り部分に伸張状態で配置された、ゴム組成物からなる弾性糸である腹周り伸縮材と、を備え、
前記腹周り伸縮材として、前記ゴム組成物に含まれるゴム成分が天然ゴムである第１伸縮材と、前記ゴム組成物に含まれるゴム成分がウレタンゴムである第２伸縮材と、を用い、
複数の前記第１伸縮材と複数の前記第２伸縮材とが１本ずつ交互に、且つ、前記第１伸縮材と前記第２伸縮材とが一定の間隔で、前記外装シートの腹周り部分に配置され、前記第１伸縮材と前記第２伸縮材との前記間隔が３〜１０ｍｍであるパンツ型使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記第２伸縮材として、下記式（１）で表される引張応力比Ｒが前記第１伸縮材の０．３〜０．７倍である伸縮材を用いた請求項１に記載のパンツ型使い捨ておむつ。
Ｒ＝Ｆｂ／Ｆａ：（１）
［Ｒ：引張応力比、Ｆａ：伸張率１００％−５００％間で繰り返し伸縮させた際の２往復目往路における伸長率３００％時の引張応力（ｃＮ）、Ｆｂ：伸張率１００％−５００％間で繰り返し伸縮させた際の２往復目復路における伸長率３００％時の引張応力（ｃＮ）
］
【請求項３】
第１伸縮材として、前記引張応力比Ｒが０．７〜０．９５の伸縮材を用い、第２伸縮材として、前記引張応力比Ｒが０．３〜０．５の伸縮材を用いる請求項２に記載のパンツ型使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記腹周り伸縮材が伸長率３００〜４５０％の伸張状態で配置されている請求項１〜３のいずれか一項に記載のパンツ型使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着用者の腹周りに対するフィット性を向上させるための腹周り伸縮材が配置されたパンツ型使い捨ておむつに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつとしては、例えば図２に示すような一つのウエスト周り開口部１０及び一対の脚周り開口部１２（１２ａ，１２ｂ）が形成されたパンツ型を呈するパンツ型使い捨ておむつ１００が知られている。
【０００３】
このようなパンツ型使い捨ておむつにおいては、図２に示すようにウエスト周り開口部１０に沿ってウエスト周り伸縮材４２を配置し、脚周り開口部１２に沿って脚周り伸縮材４０を配置することが一般的である。そして、着用者の腹周りに対するフィット性を向上させる目的で、着用者の腹周り方向に沿うように複数本の腹周り伸縮材４４を配置することも行われている。
【０００４】
従来、前記腹周り伸縮材としては合成ゴムからなる弾性糸が用いられてきた（例えば、特許文献１及び２参照）。しかし、このような合成ゴム系弾性糸は、伸張率の高い領域での伸縮性が不十分であり、また、弾性ヒステリシス損による歪みが残り易く、引張り荷重を解放した後も瞬時に収縮せず伸縮応答性が悪いという特性がある。
【０００５】
前記のような材料特性に起因して、合成ゴム系弾性糸を腹周り伸縮材として使用すると、１）おむつの着脱時に伸縮材が十分に伸張せず、履かせ易さ・脱がせ易さの面で問題がある、２）おむつを履かせ終わった後も伸縮材が瞬時に収縮せず、着用者の腹周りにスムーズにフィットし難い、３）着用者の腹周りサイズに対する許容幅が狭く、太め体型から細身体型まで様々な体型の着用者に適用することが困難である、といった問題が生じていた。
【０００６】
そこで、合成ゴム系弾性糸に代えて、前記腹周り伸縮材として天然ゴムからなる弾性糸を用いることが提案されている（例えば、特許文献３〜６参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２３８９３４号公報
【特許文献２】特開２００４−２９８３９９号公報
【特許文献３】特開２００４−３４４号公報
【特許文献４】特開２００４−１３６０６８号公報
【特許文献５】特開２００８−２６４４８０号公報
【特許文献６】特開２００９−１６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前記のような天然ゴム系弾性糸は合成ゴム系弾性糸と比較して伸張率の高い領域での伸縮性に優れている。また、弾性ヒステリシス損による歪みも残り難いため、引張り荷重を解放すると瞬時に収縮し伸縮応答性も良好である。従って、合成ゴム系弾性糸の材料特性に起因する前記１）〜３）の問題を解決できる可能性がある。
【０００９】
しかし、天然ゴム系弾性糸を高い伸張率で配置した場合には、おむつの着用時に着用者の腹周りに対して過大な締め付け力が作用してしまう不具合を生じ得る。また、おむつの製造時に伸縮材が破断する等、おむつの生産性を低下させるという問題も生じ得る。
【００１０】
また、他の解決法としては、合成ゴム系弾性糸を用いた場合よりも腹周り伸縮材の本数を減じ、間隔を空けて腹周り伸縮材を配置することにより、複数本の腹周り伸縮材全体として発揮される締め付け力を低下させる方法も考えられる。しかし、間隔を空けて複数本の腹周り伸縮材を配置するとギャザーが粗くなってしまうため、着用者の腹周りに対する追従性が低下して着用感が低下し、或いはおむつの外観や手触り感が損なわれる等の問題が生じ得る。
【００１１】
本発明は、このような従来技術の有する課題を解決するためになされたものであり、履かせ易さ・脱がせ易さに優れ、着用者の腹周りにスムーズにフィットし、様々な体型の着用者に適用することが可能であって、過大な締め付け力が作用し難く、生産性、着用者の腹周りに対する追従性、外観及び手触り感に優れるパンツ型使い捨ておむつを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者は、前記従来技術の課題を解決するために鋭意検討した結果、腹周り伸縮材として、ゴム成分が天然ゴムの弾性糸からなる第１伸縮材を複数本配置することに加え、その天然ゴム系弾性糸からなる複数本の伸縮材の一部に代えて、ゴム成分がウレタンゴムの弾性糸からなる第２伸縮材を用いることによって、上記課題が解決されることに想到し、本発明を完成させた。具体的には、本発明により、以下のパンツ型使い捨ておむつが提供される。
【００１３】
［１］一つのウエスト周り開口部及び一対の脚周り開口部が形成されたパンツ型を呈する外装シートと、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと液不透過性材料からなるバックシートの層間に吸収体が内包されたパッド状に形成され、前記外装シートの内側に配置された吸収性本体と、前記外装シートの腹周り部分に伸張状態で配置された、ゴム組成物からなる弾性糸である腹周り伸縮材と、を備え、前記腹周り伸縮材として、前記ゴム組成物に含まれるゴム成分が天然ゴムである第１伸縮材と、前記ゴム組成物に含まれるゴム成分がウレタンゴムである第２伸縮材と、を用い、複数の前記第１伸縮材と複数の前記第２伸縮材とが１本ずつ交互に、且つ、前記第１伸縮材と前記第２伸縮材とが一定の間隔で、前記外装シートの腹周り部分に配置され、前記第１伸縮材と前記第２伸縮材との前記間隔が３〜１０ｍｍであるパンツ型使い捨ておむつ。
【００１４】
［２］前記第２伸縮材として、下記式（１）で表される引張応力比Ｒが前記第１伸縮材の０．３〜０．７倍である伸縮材を用いた前記［１］に記載のパンツ型使い捨ておむつ。
Ｒ＝Ｆｂ／Ｆａ：（１）
［Ｒ：引張応力比、Ｆａ：伸張率１００％−５００％間で繰り返し伸縮させた際の２往復目往路における伸長率３００％時の引張応力（ｃＮ）、Ｆｂ：伸張率１００％−５００％間で繰り返し伸縮させた際の２往復目復路における伸長率３００％時の引張応力（ｃＮ）］
【００１５】
［３］第１伸縮材として、前記引張応力比Ｒが０．７〜０．９５の伸縮材を用い、第２伸縮材として、前記引張応力比Ｒが０．３〜０．５の伸縮材を用いる前記［２］に記載のパンツ型使い捨ておむつ。
【００１７】
［４］前記腹周り伸縮材が伸長率３００〜４５０％の伸張状態で配置されている前記［１］〜［３］のいずれかに記載のパンツ型使い捨ておむつ。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のパンツ型使い捨ておむつは、履かせ易さ・脱がせ易さに優れ、着用者の腹周りにスムーズにフィットし、様々な体型の着用者に適用することが可能であって、過大な締め付け力が作用し難く、生産性、着用者の腹周りに対する追従性、外観及び手触り感に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１Ａ】本発明のパンツ型使い捨ておむつの一の実施形態を模式的に示す斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａに示すパンツ型使い捨ておむつを展開し、おむつの内面側から見た状態を模式的に示す平面図である。
【図１Ｃ】図１Ａに示すパンツ型使い捨ておむつの外装シートを展開し、おむつの内面側から見た状態を模式的に示す平面図である。
【図１Ｄ】図１Ｂに示すパンツ型使い捨ておむつのＡ−Ａ’端面を模式的に示す端面図である。
【図２】従来のパンツ型使い捨ておむつの一の実施形態を模式的に示す斜視図である。
【図３】本発明のパンツ型使い捨ておむつを製造する方法の一例を模式的に示す工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明のパンツ型使い捨ておむつを実施するための形態について図面を参照しながら具体的に説明する。但し、本発明はその発明特定事項を備えるパンツ型使い捨ておむつを広く包含するものであり、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２２】
［１］本発明のパンツ型使い捨ておむつの特徴的な構成：
本発明のパンツ型使い捨ておむつは、図１Ａ〜図１Ｄに示すパンツ型使い捨ておむつ１のように、外装シート１６の腹周り部分に伸張状態で配置された、ゴム組成物からなる弾性糸である腹周り伸縮材４４を備えている。そして、その腹周り伸縮材４４として、ゴム組成物に含まれるゴム成分が天然ゴムである第１伸縮材５０と、ゴム組成物に含まれるゴム成分がウレタンゴムである第２伸縮材５２と、を用い、第１伸縮材５０と第２伸縮材５２とが、複数本ずつ外装シート１６の腹周り部分に配置されているものである。
【００２３】
本発明のパンツ型使い捨ておむつは、腹周り伸縮材として伸張率の高い領域での伸縮性に優れ、弾性ヒステリシス損による歪みも残り難く伸縮応答性も良好な天然ゴム系の弾性糸を用いている。従って、合成ゴム系弾性糸の材料特性に起因する問題を解決することができる。即ち、履かせ易さ・脱がせ易さに優れ、着用者の腹周りにスムーズにフィットし、様々な体型の着用者に適用することが可能である。
【００２４】
また、本発明のパンツ型使い捨ておむつは、腹周り伸縮材として天然ゴム系弾性糸とウレタンゴム系弾性糸を併用している。換言すれば、全ての腹周り伸縮材を天然ゴム系弾性糸で構成するのではなく、その一部に代えてウレタンゴム系弾性糸を配置している。
【００２５】
従って、腹周り伸縮材を全て天然ゴム系の弾性糸で構成した場合と比較して、おむつの着用時に着用者の腹周りに対して過大な締め付け力が作用することが少ない。また、腹周り伸縮材全体として見ると天然ゴム系弾性糸の数を減じたのと同じ結果となるので、天然ゴム系弾性糸の外径はそのままで着用者の腹周りに対する締め付け力を低下させることができる。従って、製造時に伸縮材が破断する等の事態は生じ難く、おむつの生産性は良好である。
【００２６】
更に、本発明のパンツ型使い捨ておむつは、天然ゴム系の弾性糸の本数を減じた分だけウレタンゴム系弾性糸の数を増やすことにより、腹周り伸縮材全体の本数を維持することもできる。従って、腹周り伸縮材全体の本数を減じ、間隔を空けて腹周り伸縮材を配置した場合と比較してギャザーが粗くならないため、着用者の腹周りに対する追従性を維持し易く、着用感の低下を招き難い。また、おむつの外観や手触り感が損なわれ難く、良好な外観、手触り感を維持することができる。
【００２７】
［１−１］腹周り伸縮材：
図１Ａ〜図１Ｃに示すように、腹周り伸縮材４４は外装シート１６の腹周り部分に伸張状態で配置された、ゴム組成物からなる弾性糸である。腹周り伸縮材によって着用者の腹周りに沿って伸縮性に富むタミーギャザーを形成することができる。このタミーギャザーにより、おむつのフィット性が向上し、おむつのずり下がりが効果的に防止される。
【００２８】
そして、本発明のパンツ型使い捨ておむつにおいては、図１Ａ〜図１Ｃに示すように、腹周り伸縮材４４として、ゴム組成物に含まれるゴム成分が天然ゴムである第１伸縮材５０と、ゴム組成物に含まれるゴム成分がウレタンゴムである第２伸縮材５２と、を用いている。
【００２９】
「ゴム組成物」とは、少なくともゴム成分を含む組成物を意味する。従って、ゴム成分が含まれている限り、他の添加物（例えば老化防止剤、可塑剤、軟化剤、加工助剤、充填剤、離型剤等）を含んでいるものも本明細書にいう「ゴム組成物」に含まれる。
【００３０】
「ゴム成分」とは、ゴム弾性を示す高分子物質を意味し、天然ゴムの他、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、アクリロニトリル・ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、アクリルゴム、ウレタンゴム等の合成ゴムが含まれる。但し、本発明においては、第１伸縮材を構成するゴム成分として天然ゴム、第２伸縮材を構成するゴム成分としてウレタンゴムを採用している。
【００３１】
一般に「天然ゴム」というときは、ゴムの木の樹液から採取されるｃｉｓ−ポリイソプレンを主たる成分とする高分子物質（生ゴム）を指す。但し、本明細書にいう「天然ゴム」には、前記生ゴムの他、天然ゴムに加硫処理を施した加硫天然ゴム、イソプレンを化学的に重合することにより、天然ゴム類似のｃｉｓ−ポリイソプレン構造を形成した合成天然ゴム（イソプレンゴム、ＩＲ）も含まれる。これらの中でも、第１伸縮材を構成するゴム成分としては加硫天然ゴムが好ましい。加硫天然ゴムからなる弾性糸としては、例えば、アサヒテック社製「シルバークイーン（商品名）」、ナイガイ社製「ＳＳＤＸ（商品名）」等を挙げることができる。
【００３２】
第１伸縮材を構成する弾性糸の形態は特に限定されないが、例えば角ゴムや丸ゴム等を挙げることができる。「角ゴム」はゴム組成物を一旦板状に成形した後、糸状に裁断する方法で形成され、断面形状が四角形の弾性糸である（例えば、前記「シルバークイーン（商品名）」）。一方、「丸ゴム」はゴム組成物を１本ずつ糸状に押出成形する方法で形成され、断面形状が円形の弾性糸である（例えば、前記「ＳＳＤＸ（商品名）」）。第１伸縮材として角ゴムを用いる場合、幅が０．２〜１．３ｍｍのものが好ましく、繊度が１４００〜５０００ｄｔｅｘのものが好ましい。丸ゴムを用いる場合、外径０．１〜１．０ｍｍのものが好ましく、繊度が７００〜３５００ｄｔｅｘのものが好ましい。
【００３３】
「ウレタンゴム」は、イソシアネートとポリオールとの反応により得られる、ウレタン結合［−ＯＣ（＝Ｏ）−ＮＨ−］を持つ高分子物質である。ウレタンゴムからなる弾性糸としては、例えば、旭化成せんい社製「ロイカ（商品名）」、オペロンテックス社製「ライクラ（商品名）」等を好適に用いることができる。
【００３４】
第２伸縮材を構成する弾性糸の形態は特に限定されないが、例えば複数本の細糸が撚り合わされた撚糸（糸ゴム）を挙げることができる（例えば、前記「ロイカ（商品名）」、前記「ライクラ（商品名）」等）。第２伸縮材として糸ゴムを用いる場合、外径０．１〜０．５ｍｍのものが好ましく、繊度が３００〜１０００ｄｔｅｘのものが好ましい。
【００３５】
本発明においては、第２伸縮材として、下記式（１）で表される引張応力比Ｒが第１伸縮材の０．３〜０．７倍である伸縮材を用いることが好ましい。
Ｒ＝Ｆｂ／Ｆａ：（１）
［Ｒ：引張応力比、Ｆａ：伸張率１００％−５００％間で繰り返し伸縮させた際の２往復目往路における伸長率３００％時の引張応力（ｃＮ）、Ｆｂ：伸張率１００％−５００％間で繰り返し伸縮させた際の２往復目復路における伸長率３００％時の引張応力（ｃＮ）］
【００３６】
引張応力比Ｒは弾性ヒステリシス損の大小を簡易的に示すパラメータである。Ｒが小さい程、弾性ヒステリシス損が小さく、弾性ヒステリシス損に起因する歪みも残り難く伸縮応答性が良好である。一般に、天然ゴムをゴム成分とする天然ゴム系弾性糸は弾性ヒステリシス損が小さく、ウレタンゴムをゴム成分とするウレタンゴム系弾性糸は弾性ヒステリシス損が大きい。
【００３７】
本明細書にいう「引張応力」はテンシロン引張試験機を用いて測定した引張応力を意味する。測定時の速度は２００ｍｍ／分とする。３００％伸張時の引張応力を基準としたのは、使用状態における平均的な伸張率を想定したものである。また、２往復目の引張応力を測定するのは、伸縮材はおむつの製造時において伸張状態で配置されるため、これを「１回目の伸張」と考えれば、着用者におむつを履かせる際には「２回目の伸張」が行われると考えられるからである。
【００３８】
本発明においては第１伸縮材及び第２伸縮材の前記引張応力Ｆａ又は前記引張応力Ｆｂの値は特に限定されない。但し、第１伸縮材として、前記引張応力比Ｒが０．７〜０．９５の伸縮材を用い、第２伸縮材として、前記引張応力比Ｒが０．３〜０．５の伸縮材を用いることが好ましい。
【００３９】
本発明のパンツ型使い捨ておむつは、図１Ａ〜図１Ｃに示すように第１伸縮材５０と第２伸縮材５２とが、複数本ずつ外装シート１６の腹周り部分に配置されている。
【００４０】
第１伸縮材及び第２伸縮材の具体的な配置本数は特に限定されない。但し、第１伸縮材と第２伸縮材の配置本数の比率が７０：３０〜３０：７０の範囲内であることが好ましい。
【００４１】
第１伸縮材の配置本数の比率が７０％を超えると、１）着用者の腹周りに対して過大な締め付け力が作用する、２）おむつの製造時に伸縮材が破断する等の問題を生ずるおそれがある。一方、第１伸縮材の配置本数の比率が３０％未満となると、１）おむつの履かせ易さ・脱がせ易さの面で劣る、２）着用者の腹周りに対するスムーズなフィット性を確保できない、３）様々な体型の着用者に適用することが困難である、といった問題を生ずるおそれがある。
【００４２】
腹周り伸縮材は隣接する腹周り伸縮材との間隔が３〜１０ｍｍとなるように配置されていることが好ましい。ここにいう「腹周り伸縮材」とは第１伸縮材と第２伸縮材の双方を含む。必ずしも全ての腹周り伸縮材を等間隔に配置する必要はない。
【００４３】
「外装シートの腹周り部分」とは、外装シートのウエスト周り開口部と脚周り開口部との間の部分である。この部分に腹周り伸縮材を配置することで、着用者の腹周り外周側から腹周り伸縮材の収縮力が作用し、おむつの着用者の腹周りに対するフィット性が発揮される。
【００４４】
但し、腹周り伸縮材は着用者の腹周りを完全に取り囲むように配置されている必要はない。例えば図１Ａ〜図１Ｃに示すパンツ型使い捨ておむつ１は、外装シート１６のうち吸収体の配置領域と重なる領域においては伸張状態の腹周り伸縮材４４が配置されていない例である。このようなおむつは、伸張状態の伸縮材を配置したい部分にのみ接着剤を塗工しておき、接着剤塗工部に伸張状態の伸縮材を固定した後、接着剤の非塗工部位で伸縮材を切断する方法等により製造することができる。
【００４５】
前記腹周り伸縮材は伸長率３００〜４５０％の伸張状態で配置されていることが好ましい。伸長率３００％以上の伸張状態で配置することにより、着用者が細め体型の場合でも、身体からずり落ち難くすることができ、良好なフィット性を得ることができる。一方、伸張率は４５０％以下の伸張状態で配置することにより、伸縮材を引き伸ばすことが容易となり、おむつをはかせ易くなる。また、着用者に対して過度の締め付け力が作用することを回避し、着用時にきつい感じを与えたり、肌にゴム跡がついたりする不具合を効果的に防止することができる。前記効果をより確実に得るためには、腹周り伸縮材を伸張率３３０〜４００％で配置することがより好ましい。なお、第１伸縮材と第２伸縮材は同じ伸張率で配置・固定してもよいし、異なる伸張率で配置・固定してもよい。
【００４６】
なお、「伸張率」とは、伸縮材の非伸張状態の長さに対する、伸張状態の長さの比率（百分率）を示すものとする。即ち、伸縮材の非伸長状態の伸縮率は１００％であり、その伸縮材を２倍に伸張した場合の伸張率は２００％となる。
【００４７】
［２］本発明のパンツ型使い捨ておむつの他の構成：
本発明のパンツ型使い捨ておむつは、図１Ａ〜図１Ｄに示すパンツ型使い捨ておむつ１のように、外装シート１６、吸収性本体１４、腹周り伸縮材４４を必須部材として構成されている。このように、着用者の排泄物を吸収し、保持する機能（吸収・保持機能）を担う吸収性本体１４と、着用者の身体を被包する機能（装着機能）を担う外装シート１６とから構成されるパンツ型使い捨ておむつを「２ピースタイプ」と称することがある。
【００４８】
［２−１］外装シート：
図１Ａに示すように、外装シート１６は一つのウエスト周り開口部１０及び一対の脚周り開口部１２ａ，１２ｂが形成されたパンツ型を呈するシート状の部材である。図１Ａ〜図１Ｃに示すように、外装シート１６はおむつの前身頃２、股下部４及び後身頃６の各部を形成している。なお、本明細書において、「前身頃」とは、装着時に着用者の腹側（身体前方）に宛がわれる部分、「股下部」とは、装着時に着用者の股下に宛がわれる部分、「後身頃」とは、装着時に着用者の背側（身体後方）に宛がわれる部分を意味するものとする。
【００４９】
図１Ａ〜図１Ｃに示すように、外装シート１６は前身頃２の側縁部２ａ，２ｂとこれに対応する後身頃６の側縁部６ａ，６ｂが予め接合されることによって（接合部８）、一つのウエスト周り開口部１０及び一対の脚周り開口部１２ａ，１２ｂが形成され、パンツ型を呈するように構成されたものが一般的である。
【００５０】
但し、外装シートは前記の構成に限定されるものではない。例えば、前身頃と後身頃の対応する側縁部に、係合可能なファスナー部材が付設され、そのファスナー部材同士を相互に係合させることによってパンツ型に構成可能なもの、又は前身頃と後身頃の対応する側縁部同士が着脱可能なファスナー部材によって予め係合されてパンツ型を呈するように構成されたもの等も本明細書にいう「外装シート」に含まれるものとする。前記ファスナー部材としては、例えば、フック材とループ材とを組み合わせたメカニカルファスナー等を挙げることができる。
【００５１】
２ピースタイプのパンツ型使い捨ておむつでは、吸収性本体に液不透過性材料からなるバックシートが配置され、このバックシートによって吸収体に吸収された排泄物が保持される。従って、外装シートは必ずしも液不透過性材料によって構成する必要はない。材質は特に限定されないが、おむつ内部の蒸れを防止するべく通気性に優れた素材、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、その他の合成繊維からなる不織布等により構成することが好ましい。
【００５２】
外装シートは２枚以上の不織布を貼り合わせて構成されることが多い。このような構成により、腹周り伸縮材を挟み込んだ状態で固定することが可能となる。例えば、図１Ａ〜図１Ｄに示すパンツ型使い捨ておむつ１は外装シート１６を２枚の不織布（インナーシート１６ａ、アウターシート１６ｂ）から構成した例である。
【００５３】
図１Ａ〜図１Ｃに示すように外装シート１６には腹周り伸縮材４４に加えてウエスト周り伸縮材４２及び脚周り伸縮材４０を配置することが好ましい。
【００５４】
脚周り伸縮材は、おむつの脚周り開口部に沿って伸張状態で配置される伸縮材である。この脚周り伸縮材を配置することによって、脚周り開口部に伸縮性に富むギャザー（レグギャザー）を形成することができる。従って、脚周りに隙間が形成され難くなり、脚周り開口部からの尿漏れを効果的に防止することができる。
【００５５】
例えば、図１Ａ〜図１Ｃに示すパンツ型使い捨ておむつ１は、おむつの脚周り開口部１２のカーブに沿って曲線的に脚周り伸縮材４０を配置してレグギャザーを形成した例である。この脚周り伸縮材４０は、糸ゴムや丸ゴム、角ゴムによって構成される。
【００５６】
ウエスト周り伸縮材は、ウエスト周り開口部に沿って配置される伸縮材である。ウエスト周り伸縮材を配置することによって、ウエスト開口部に伸縮性に富むギャザー（ウエストギャザー）を形成することができる。このウエストギャザーにより、ウエスト周りに隙間が形成され難くなり、ウエスト周りからの尿漏れを防止することができる他、着用者へのおむつのフィット性が良好となり、おむつのずり下がりが防止される。
【００５７】
例えば、図１Ａ〜図１Ｃに示すパンツ型使い捨ておむつ１は、おむつのウエスト周り開口部１０の開口端に沿って複数本のウエスト周り伸縮材４２を配置した例である。
【００５８】
これらの伸縮材については、ギャザーの収縮の程度等を勘案した上で、構成材料、その材料の伸長率、固定時の伸長状態等を決定すればよい。
【００５９】
伸縮材としては、従来の使い捨ておむつで使用されてきた伸縮材を好適に用いることができる。具体的には、天然ゴムからなる丸ゴム、角ゴムや合成ゴム（ウレタンゴム等）の弾性糸からなる糸ゴムの他、伸縮性ネット、伸縮性フィルム、伸縮性フォーム（ウレタンフォーム等）等を挙げることができる。
【００６０】
伸縮材は、十分な伸縮力を作用させるため、伸長状態で固定することが好ましい。例えば、伸縮材が天然ゴムからなる丸ゴム、角ゴムや合成ゴムの弾性糸からなる糸ゴムである場合には、１２０〜４００％の伸長状態で固定することが好ましく、２００〜３００％の伸長状態で固定することがより好ましい。このような範囲の伸長状態で固定することにより、着用者に対して過度の締め付け力を作用させることなく、十分な伸縮力を作用させることが可能となる。
【００６１】
前記のような伸縮材は、腹周り伸縮材と同様の方法で外装シートに対して、接着剤その他の手段により固定される。固定方法としては、例えば、ホットメルト接着剤、その他の流動性の高い接着剤を用いた接着であってもよいし、ヒートシールをはじめとする熱や超音波等による溶着であってもよい。図１Ａ〜図１Ｃに示すパンツ型使い捨ておむつ１においては外装シート１６のインナーシート１６ａとアウターシート１６ｂとの層間に脚周り伸縮材４０、ウエスト周り伸縮材４２及び腹周り伸縮材４４を挟み込んで固定している。
【００６２】
［２−２］吸収性本体：
吸収性本体は、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと液不透過性材料からなるバックシートの層間に吸収体が内包されたパッド状に形成されたおむつ用の吸収パッドである。
【００６３】
「パッド状」の具体的な形態は特に限定されない。例えば、図１Ａ〜図１Ｄに示すパンツ型使い捨ておむつ１においては吸収性本体１４が矩形状に形成されている。この例ではバックシート２０、吸収体２２及びトップシート１８が順次積層され、吸収体２２の外周部でバックシート２０とトップシート１８とが貼り合わされることによって、トップシートとバックシートの層間に吸収体が内包されたパッドが構成されている。
【００６４】
図１Ａ〜図１Ｄに示すように吸収性本体１４は外装シート１６の内側に配置され、接着剤等により外装シート１６に対して固定される。配置方法は特に限定されないが、ウエスト周り開口部１０と一対の脚周り開口部１２ａ，１２ｂで区画される領域内に、外装シート１６の前身頃２から股下部４を経て後身頃６に至るように連続的に配置することが好ましい。
【００６５】
［２−２Ａ］吸収体：
「吸収体」は、吸収性材料によって構成された、着用者の排泄物を吸収し、保持するための部材である。
【００６６】
「吸収性材料」としては、例えば、フラッフパルプ、高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ；以下、「ＳＡＰ」と記す。）、親水性シート等を挙げることができる。「フラッフパルプ」としては、木材パルプや非木材パルプを綿状に解繊したものを、「ＳＡＰ」としては、ポリアクリル酸ナトリウムを、「親水性シート」としては、ティシュ、吸収紙、親水化処理を行った不織布等を用いることが好ましい。
【００６７】
吸収体は、１種又は２種以上の吸収性材料を単層又は複層のマット状に成形したものを用いることが好ましい。中でも、フラッフパルプ１００質量部に対して、１０〜５００質量部のＳＡＰを併用したものが好ましい。この際、ＳＡＰはフラッフパルプのマット中に混在させるか、フラッフパルプのマットの層間に層状に配置して用いればよい。
【００６８】
吸収体は、矩形状、砂時計型、ひょうたん型、Ｔ字型等、所望の形状に成形して用いることができる。吸収体は、ＳＡＰの脱落を防止し、形状安定性を付与するという目的から、親水性シートによって被包されていることが好ましい。図１Ｄに示す吸収性物品１は、親水性シートとしてティシュを用い、吸収体２２が上シート５４と下シート５６によって被包されている例である。
【００６９】
［２−２Ｂ］トップシート：
トップシート（「センターシート」と称される場合もある。）は、吸収体の表面（装着時に着用者の肌側に位置する面）を被覆するように配置されるシートである。トップシートは、着用者の尿等を透過させる必要から、その少なくとも一部（全部又は一部）が液透過性材料により構成される。
【００７０】
「液透過性材料」としては、織布、不織布、多孔性フィルム等を挙げることができる。中でも、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、脂肪族ポリアミド等の熱可塑性樹脂からなる不織布に親水化処理を施したものを用いることが好ましい。
【００７１】
不織布としては、エアスルー（カード熱風）、カードエンボス等の製法によって製造された不織布を好適に用いることができる。「親水化処理」としては、界面活性剤を塗布、スプレー、含浸等させる処理を挙げることができる。
【００７２】
トップシートは「少なくとも一部」が液透過性材料によって構成されていればよく、全部が液透過性材料によって構成されていることを要しない。但し、トップシートを平面的に見た場合に、吸収体の表面を覆っている部分については液透過性材料により構成されていることが好ましい。
【００７３】
［２−２Ｃ］バックシート：
バックシートは、吸収体の裏面（装着時に着用者の肌とは反対側に位置する面、着衣側の面）を被覆するように配置されるシートである。バックシートは、排泄物が外部に漏洩する事態を防止する観点から、液不透過性材料によって構成される。
【００７４】
バックシートの配置位置については特に制限はない。但し、排泄物が外部に漏洩する事態を防止する観点から、吸収体の裏面全体を被覆するようにバックシートが配置されていることが好ましい。
【００７５】
「液不透過性材料」としては、例えば、ポリエチレン等の樹脂からなる液不透過性フィルム等を挙げることができる。中でも、微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。この微多孔性ポリエチレンフィルムは、０．１〜数μｍの微細な孔が多数形成されたフィルムであり、液不透過性ではあるが透湿性を有する。従って、おむつ内部の蒸れを効果的に防止し得るという利点がある。
【００７６】
［２−２Ｄ］立体ギャザー：
吸収性本体は、図１Ｂ及び図１Ｄに示すように、撥水性シート３２からなり、吸収体２２の両側に配置された少なくとも一対の立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）を備えていることが好ましい。
【００７７】
立体ギャザーの構成は、従来の使い捨ておむつに用いられる構成を採用することができる。例えば図１Ｂ及び図１Ｄに示すように撥水性シート３２の層間に伸張状態の伸縮材（立体ギャザー伸縮材３６）を挟み込んで固定し、その立体ギャザー伸縮材３６の収縮力によってギャザー（襞）を形成したもの等を好適に用いることができる。撥水性シートは、カードエンボス、スパンボンド等の製法により製造された不織布であってもよいが、防水性の高いＳＭＳ、ＳＭＭＳ等の不織布シートが更に好ましい。
【００７８】
なお、立体ギャザーは、図１Ｄに示すように立体ギャザー２６用の撥水性シート３２を別途付設してもよいし、吸収性本体を構成するシート材（例えばバックシート等）の一部によって形成されていてもよい。
【００７９】
［３］製造方法：
本発明のパンツ型使い捨ておむつは、例えば図３に示すような従来公知のパンツ型使い捨ておむつの製造方法において、後に腹周り伸縮材となる長尺伸縮材Ｅｒ５，Ｅｒ６として天然ゴム系弾性糸とウレタンゴム系弾性糸の２種類の弾性糸を用いることにより製造することができる。なお、図３は、作図の都合上、後にウエスト周り伸縮材となる長尺伸縮材Ｅｒ３，Ｅｒ４及び後に腹周り伸縮材となる長尺伸縮材Ｅｒ５，Ｅｒ６の一部を捨象した形で描画した。
【００８０】
［３−１］外装シート連続体形成工程：
外装シート連続体形成工程Ｐ１は、更に、１）長尺外装シートＳ１への接着剤塗工、２）長尺股下伸縮材Ｅｒ１，Ｅｒ２の配置・固定、３）長尺外装シートＳ２の貼り合わせ、の各工程に区分される。
【００８１】
［３−１Ａ］長尺外装シートへの接着剤塗工：
まず、図３に示すように、一の長尺外装シートＳ１のうち長尺伸縮材Ｅｒ１，Ｅｒ２，Ｅｒ３，Ｅｒ４，Ｅｒ５，Ｅｒ６を伸張状態で固定したい部分に接着剤を塗布して接着剤塗工部を形成する。
【００８２】
接着剤としては、例えばホットメルト接着剤等を用いることができる。前記接着剤塗工部以外の部分は、接着剤を塗布せず、又は塗布量を接着剤塗工部より少なくし、長尺伸縮材Ｅｒ１，Ｅｒ２，Ｅｒ５，Ｅｒ６が長尺外装シートＳ１に固定されない状態、或いは接着力が低い状態としておく。こうすることにより、後に長尺伸縮材Ｅｒ１，Ｅｒ２，Ｅｒ５，Ｅｒ６を切断した際に長尺伸縮材Ｅｒ１，Ｅｒ２，Ｅｒ５，Ｅｒ６がスナップバックして、接着剤塗工部においてのみ長尺伸縮材Ｅｒ１，Ｅｒ２，Ｅｒ５，Ｅｒ６を伸張状態で固定することが可能となる。
【００８３】
具体的には、長尺伸縮材Ｅｒ１，Ｅｒ２，Ｅｒ５，Ｅｒ６については、吸収性本体の吸収体と重畳する部分（吸収性本体配置部７２の一部）に接着剤を塗工せず、或いは接着剤塗工部より塗布量を減じて、当該部分に伸縮材の収縮力を作用させないようにすることが好ましい。
【００８４】
接着剤を塗工する方法に特に制限はない。例えば、シム塗工のような接触塗工、カーテン塗工のような非接触塗工のいずれでも行うことができる。
【００８５】
［３−１Ｂ］長尺股下伸縮材の配置・固定：
次いで、図３に示すように、長尺外装シートＳ１に、長尺外装シートＳ１の長手方向に向かって連続的に長尺伸縮材Ｅｒ１，Ｅｒ２，Ｅｒ３，Ｅｒ４，Ｅｒ５，Ｅｒ６を配置し、固定する。この際、長尺伸縮材Ｅｒ５，Ｅｒ６として、天然ゴム系の弾性糸とウレタンゴム系の弾性糸を所定の本数比率、伸張率で配置・固定する。
【００８６】
［３−１Ｃ］長尺外装シートの貼り合わせ：
その後、図３に示すように、長尺外装シートＳ１の表面に、別の長尺外装シートＳ２を貼り合わせて外装シート連続体を得る。
【００８７】
［３−２］伸縮材切断工程：
図３に示すように、伸縮材切断工程Ｐ２では、外装シート連続体の吸収性本体配置部７２のうち接着剤塗工部以外の部分で長尺伸縮材Ｅｒ１，Ｅｒ２，Ｅｒ５，Ｅｒ６を切断する（切断痕７４，７６）。この切断により、長尺股下伸縮材Ｅｒ１，Ｅｒ２，Ｅｒ５，Ｅｒ６は、接着剤塗工部においてのみ伸張状態で固定される。
【００８８】
伸縮材の切断は、例えば、前記外装シート連続体を、板状の切断突起（切断刃）を複数個有する第１ロールと、第１ロールと相対向するように配置された第２ロールとを備えた伸縮材切断ロールに挟み込んで加圧することにより行うことができる。第１ロール及び第２ロールは、例えば、従来公知のエンボスロール類似の円柱状のものが用いられる。
【００８９】
第２ロールとしては、第１ロールに付設された切断突起と嵌合し得る凹部が形成されたエンボスロールや凹部が形成されていないプレーンロールを用いることができる。中でも、製造が容易で、使用時にも第１ロールの切断突起との位置合わせが不要なプレーンロールが好ましい。
【００９０】
［３−３］積層体形成工程：
図３に示すように、積層体形成工程Ｐ３では、外装シート連続体の吸収性本体配置部７２に吸収性本体１４を配置・固定して吸収性本体・外装シート積層体を形成する。吸収性本体の固定は、ホットメルト接着剤等の接着剤により行うことが好ましい。
【００９１】
なお、図１Ｄに示す吸収性本体１４は、例えば、バックシート２０の上面に、親水性シート（上シート５４、下シート５６）に包まれた吸収体２２を配置し、更にその上面にトップシート１８を配置し、吸収体２２の周縁部をトップシート１８とバックシート２０とで挟み込むように封着することによって形成することができる。図示の吸収性本体１４は別途、撥水性シート３２を貼り合わせることにより、一対の立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）を形成している。これらの工程は各々の部材の構成材料として長尺のシート材を用いることにより連続的に製造することができる。
【００９２】
［３−４］孔形成工程：
図３に示すように、孔形成工程Ｐ４では、吸収性本体・外装シート積層体の脚周り開口部形成部７０を切除し、後に脚周り開口部となる孔７８を形成する。孔７８は、孔の外周形状と一致する切断刃を有するカッターで切り抜くことにより形成することができる。
【００９３】
［３−５］おむつ連続体形成工程：
図３に示すように、おむつ連続体形成工程Ｐ５では、吸収性本体・外装シート積層体を、その側縁同士が相互に重なるように二つ折りに折り畳んだ後、断続的に配置固定されている吸収性本体１４同士の間隙部に、前記側縁から孔７８に向かう接合部８を形成しておむつ連続体を得る。
【００９４】
図３に示す例では、外装シート連続体の側縁同士が互いに重なるように（図面上側の縁部と図面下側の縁部が重なるように）折り畳み、断続的に配置・固定された吸収性本体１４の間隙部をヒートシールで２本１組のライン状に接合することで、おむつ側縁の接合部８を形成し、おむつ連続体を形成している。
【００９５】
［３−６］おむつ形成工程：
図３に示すように、おむつ形成工程Ｐ６では、おむつ連続体を接合部８に沿って切り離すことにより、複数のパンツ型使い捨ておむつ１を得る。
【００９６】
この例では、おむつ連続体に形成された２本１組のライン状の接合部８の間の部分で切り離すことにより、複数のパンツ型使い捨ておむつ１を得ている。
【実施例】
【００９７】
本発明のパンツ型使い捨ておむつの実施例について、図面を参照しながら更に具体的に説明する。但し、本発明のパンツ型使い捨ておむつは、その発明特定事項を備えた吸収性物品を全て包含するものであり、以下の実施例に限定されるものではない。実施例では、図１Ａ〜図１Ｄに示すパンツ型使い捨ておむつ１を作製した。
【００９８】
パンツ型使い捨ておむつ１においては、腹周り伸縮材４４として、ゴム組成物に含まれるゴム成分が天然ゴムである第１伸縮材５０として加硫天然ゴムからなる弾性糸であるアサヒテック社製「シルバークイーン（商品名）」を用いた。この弾性糸は断面が四角形の角ゴムであり、幅０．６４ｍｍ、繊度２３５０ｄｔｅｘのものを用いた。
【００９９】
一方、ゴム組成物に含まれるゴム成分がウレタンゴムである第２伸縮材５２としては、旭化成せんい社製「ロイカ（商品名）」を用いた。この弾性糸は複数本の細糸が撚り合わされた撚糸（糸ゴム）であり、外径０．２ｍｍ、繊度６２０ｄｔｅｘのものを用いた。
【０１００】
第１伸縮材の伸張率１００％−５００％間で繰り返し伸縮させた際の２往復目往路における伸長率３００％時の引張応力は３４（ｃＮ）、２往復目復路における伸長率３００％時の引張応力は２８（ｃＮ）、下記式（１）で表される引張応力比Ｒは０．８２であった。
Ｒ＝Ｆｂ／Ｆａ：（１）
［Ｒ：引張応力比、Ｆａ：伸張率１００％−５００％間で繰り返し伸縮させた際の２往復目往路における伸長率３００％時の引張応力（ｃＮ）、Ｆｂ：伸張率１００％−５００％間で繰り返し伸縮させた際の２往復目復路における伸長率３００％時の引張応力（ｃＮ）］
【０１０１】
一方、第２伸縮材の伸張率１００％−５００％間で繰り返し伸縮させた際の２往復目往路における伸長率３００％時の引張応力は４７（ｃＮ）、２往復目復路における伸長率３００％時の引張応力は２１（ｃＮ）、前記式（１）で表される引張応力比Ｒは０．４５であった。即ち、引張応力比Ｒが第１伸縮材の０．５４倍である伸縮材を用いた。
【０１０２】
図１Ａ〜図１Ｄに示すパンツ型使い捨ておむつ１においては、第１伸縮材５０を６本、第２伸縮材５２を６本、外装シート１６の腹周り部分に配置した。即ち、第１伸縮材５０と第２伸縮材５２の配置本数の比率は５０：５０とした。伸縮材の配置ピッチは一定とし、全ての腹周り伸縮材を５ｍｍ間隔（同一ピッチ）で配置した。第１伸縮材５０は伸張率３５０％、第２伸縮材は伸張率３５０％で配置・固定した。
【０１０３】
また、図１Ａ〜図１Ｄに示すパンツ型使い捨ておむつ１は、外装シート１６のうち吸収体の配置領域と重なる領域においては伸張状態の腹周り伸縮材４４が配置されていない構造とした。パンツ型使い捨ておむつ１は、図１に示すように、伸張状態の伸縮材を配置したい部分にのみ接着剤を塗工しておき、伸縮材を伸張状態で配置して接着剤塗工部に伸縮材を固定した後、接着剤の非塗工部位で伸縮材を切断する方法により製造した。
【産業上の利用可能性】
【０１０４】
本発明のパンツ型使い捨ておむつは、乳幼児用、成人用の使い捨ておむつとして好適に用いることができる。
【符号の説明】
【０１０５】
１，１００：パンツ型使い捨ておむつ、２：前身頃、２ａ，２ｂ：側縁、４：股下部、６：後身頃、６ａ，６ｂ：側縁、８：接合部、１０：ウエスト周り開口部、１２，１２ａ，１２ｂ：脚周り開口部、１４：吸収性本体、１６：外装シート、１６ａ：インナーシート、１６ｂ：アウターシート、１８：トップシート、２０：バックシート、２２：吸収体、２６，２６ａ，２６ｂ：立体ギャザー、３２：撥水性シート、３６：立体ギャザー伸縮材、４０：脚周り伸縮材、４２：ウエスト周り伸縮材、４４：腹周り伸縮材、５０：第１伸縮材、５２：第２伸縮材、５４：上シート、５６：下シート、７０：開口部形成部、７２：吸収性本体配置部、７４，７６：切断痕、７８：孔、Ｅｒ１，Ｅｒ２，Ｅｒ３，Ｅｒ４，Ｅｒ５，Ｅｒ６：長尺伸縮材、Ｓ１，Ｓ２：長尺外装シート、Ｐ１：外装シート連続体形成工程、Ｐ２：伸縮材切断工程、Ｐ３：積層体形成工程、Ｐ４：孔形成工程、Ｐ５：おむつ連続体形成工程、Ｐ６：おむつ形成工程。
【図１Ａ】
0005397100.tif 000002
【図１Ｂ】
0005397100.tif 000003
【図１Ｃ】
0005397100.tif 000004
【図１Ｄ】
0005397100.tif 000005
【図２】
0005397100.tif 000006
【図３】
0005397100.tif 000007