(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
α化と液化を同時に行うことを特徴とする酒精含有甘味調味料の製造方法であって、以下の工程：
（ａ）乾燥させた粳米にα−アミラーゼを接触又は吸着させる工程であって、ここで、該α−アミラーゼが高度耐熱性または中度耐熱性であり、ここで、該α−アミラーゼの溶液の量が、該乾燥させた粳米に対する重量比で１５〜５０％であり、そして、該乾燥させた粳米の水分が１０重量％未満であり、ここで、該接触又は吸着させる工程が５℃〜３５℃の温度で行われる、工程；
（ｂ）工程（ａ）において該α−アミラーゼを接触又は吸着させた粳米を蒸煮し、α化と液化を同時に行う工程；ならびに、
（ｃ）工程（ｂ）において蒸煮した粳米に、米麹およびエタノール含有溶液を添加する工程；
を包含する、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、前記エタノール含有溶液が焼酎である、方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、さらに、以下の工程：
（ｄ）工程（ｃ）で得られた混合物を、圧搾する工程、
を包含する、方法。
【請求項４】
酒精含有甘味調味料の製造方法において、米麹およびエタノール含有溶液を添加する米が、乾燥させた粳米にα−アミラーゼを５℃〜３５℃の温度で接触又は吸着させた粳米であり、ここで、該α−アミラーゼが高度耐熱性または中度耐熱性であることを特徴とする、方法であって、ここで、該粳米のα化と液化が同時に行われ、そして、該α−アミラーゼの溶液の量が、該粳米に対する重量比で１５〜５０％であり、そして、該乾燥させた粳米の水分が該α−アミラーゼとの接触又は吸着前に１０重量％未満である、方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法であって、前記エタノール含有溶液が焼酎である、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、酒精含有甘味調味料の製造方法の分野に関する。より具体的には、本発明は、粳米を原料とする、酒精含有甘味調味料の製造法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、酒精含有甘味調味料は、蒸した糯米に米麹とエタノールを添加し、糖化、熟成させて製造される。しかし、近年、糯米は粳米に比べて生産量も少なく価格も高く、そのため、酒精含有甘味調味料の製造コストが割高になっている。このような事情に鑑み、糯米に比較して安価な粳米を用いて酒精含有甘味調味料を製造する技術について開発がされている。
【０００３】
上記製法において、糯米の代替として粳米に用いると、粳米デンプンの老化が速やかに
生じ、糖化・熟成後の酒精含有甘味調味料の圧搾が非常に困難であり、良質な酒精含有甘味調味料を得ることができないという問題があった。この問題を解決するために開発された粳米を用いる従来技術は、粉末化した粳米に対してα−アミラーゼを作用させる方法である（特許文献１および２）。しかしながら、この従来法では、粉末化のための労力・費用が必要となる。さらに、この従来法では、米粉にα−アミラーゼを作用させる際に、米粉に対して、５０重量％以上の水を添加して加熱することを必要とするため、米のみならず水分の加熱に必要なエネルギーが必要となり、結果として、エネルギー効率が低下するという問題点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５９−６６８７６号
【特許文献２】特開平３−１９５４７２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、米麹を添加する対象として糯米ではなく粳米を原料とする酒精含有甘味調味料の製造法であって、米の粉砕を必要とせず、かつ、粳米デンプンの老化を避けることにより、高品質な酒精含有甘味調味料を製造する方法が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、粳米を粉砕することなく、α−アミラーゼ（高度耐熱性または中度耐熱性α−アミラーゼ）を接触又は吸着させ、その後に蒸煮し、蒸煮した粳米にエタノール含有溶液および米麹を添加することを特徴とする酒精含有甘味調味料の製造方法を提供することにより解決された。また、本発明の製造方法は、粳米デンプンのα化と液化を同時に行うため、粳米デンプンの老化を避けることができ、その結果、香味の良好な優れた品質の酒精含有甘味調味料を提供できるという効果も奏する。さらに、本発明においては、水分含量の低い粳米を用いることにより、粳米デンプンのα化と液化が効率向上するという効果も奏する。これら効果に起因して、本発明の方法によって、香味の良好な酒精含有甘味調味料が製造される。
【０００７】
本発明は例えば、以下を提供する：
（項目１）  酒精含有甘味調味料の製造方法であって、以下の工程：
（ａ）粳米にα−アミラーゼを接触又は吸着させる工程であって、ここで、該α−アミラーゼが高度耐熱性または中度耐熱性である、工程；
（ｂ）工程（ａ）において該α−アミラーゼを接触又は吸着させた粳米を、蒸煮する工程；ならびに、
（ｃ）工程（ｂ）において蒸煮した粳米に、米麹およびエタノール含有溶液を添加する工程；
を包含する、方法。
（項目２）  項目１に記載の方法であって、前記工程（ａ）で使用する粳米の水分が２０重量％未満である、方法。
（項目３）  項目１に記載の方法であって、前記エタノール含有溶液が焼酎である、方法。
（項目４）  項目１に記載の方法であって、さらに、以下の工程：
（ｄ）工程（ｃ）で得られた混合物を、圧搾する工程、
を包含する、方法。
（項目５）  酒精含有甘味調味料の製造方法において、米麹およびエタノール含有溶液を添加する米が、α−アミラーゼを接触又は吸着させた後に蒸煮した粳米であり、ここで、該α−アミラーゼが高度耐熱性または中度耐熱性であることを特徴とする、方法。
（項目６）  項目５に記載の方法であって、前記粳米の水分が、前記α−アミラーゼとの接触又は吸着前に、２０重量％未満である、方法。
（項目７）  項目５に記載の方法であって、前記エタノール含有溶液が焼酎である、方法。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にしたがって、糯米ではなく粳米を原料として用い、かつ、米粉を用いることなく、高品質の酒精含有甘味調味料を製造することが可能となる。さらに本発明においては、粳米デンプンのα化と液化が同時に行われるため、粳米デンプンの老化が低減され、その結果、最終製品としての、香味の良好な優れた品質の酒精含有甘味調味料が提供される。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明にしたがって、酒精含有甘味調味料の製造方法であって、以下の工程：
（ａ）粳米に、α−アミラーゼを接触又は吸着させる工程であって、ここで、該α−アミラーゼが高度耐熱性または中度耐熱性である、工程；
（ｂ）工程（ａ）において該α−アミラーゼを接触又は吸着させた粳米を、蒸煮する工程；ならびに、
（ｃ）工程（ｂ）において蒸煮した粳米に、米麹およびエタノール含有溶液を添加する工程；
を包含する、方法が提供される。
【００１０】
本発明によって製造される酒精含有甘味調味料とは、食品の調味、調香に利用するアルコールを含有する調味料を言い、例えば、みりんや塩みりん等のようなみりんタイプの調味料、清酒タイプ、ワインタイプ、あるいは老酒タイプなどの発酵調味料、ならびに、みりん風調味料などの調味料などが挙げられるが、これらに限定されない。さらに、粉末タイプの調味料もまた、「酒精含有甘味調味料」に包含される。
【００１１】
上記工程（ａ）において使用される粳米は、米粉ではなく、また、予め蒸煮する必要がない。そのため、酵素処理前には粳米デンプンがα化されておらず、上記工程（ｂ）において、粳米デンプンのα化と液化が同時に起こる。粳米デンプンを蒸煮することによりα化すると、時間の経過とともに、α化した粳米デンプンが老化するが、老化した粳米デンプンを原料として使用すると、最終製品としての酒精含有甘味調味料は、圧搾性に劣り、かつ、白濁するなどして、その品質が低下する。粳米デンプンのα化と液化を同時に行う本発明においては、α化した粳米デンプンが直ちに（あるいは、ほぼ同時に）液化されるため、α化した粳米デンプンの老化が抑制され、その結果、最終製品としての高品質な、香味の良好な酒精含有甘味調味料を製造することが可能となる
本明細書において使用する場合、用語「高度耐熱性α−アミラーゼ」とは、１００℃以上で急速に活性を失うα−アミラーゼをいう。高度耐熱性α−アミラーゼは、例えば、スミチームＡＨ（新日本化学工業社製）、スピターゼＸＰ４０４−Ｖ２（ナガセケムテック社製）、コクゲンＳＤ−Ｔ２０Ｍ（大和化成社製）として市販されている。中度耐熱性α−アミラーゼは、７０〜７５℃以上で急速に活性を失うα−アミラーゼをいう。中度耐熱性α−アミラーゼは、例えば、スミチームＶＡ（新日本化学工業社製）、スピターゼＣＰ−４０ＦＧ（ナガセケムテック社製）、コクゲンＳＤ−Ａ（大和化成社製）、クライスターゼＰ−８（大和化成社製）、ユニアーゼＢＭ−８（ヤクルト薬品工業社製）、フクタミラーゼ５０（エイチビィアイ社製）として市販されている。上記酵素的性質を有するα−アミラーゼであれば微生物の生産するもの、植物の生産するものなど如何なる起源のものでもよい。上記α−アミラーゼを含む酵素剤としては、微生物の培養濾過液、抽出液の硫安塩析物、エタノールやアセトン等の有機溶剤沈殿物、限外濾過濃縮物、あるいはその乾燥物、あるいは更にそれらの精製物でもよい。
【００１２】
α−アミラーゼを粳米と接触又は吸着させるために、例えば、α−アミラーゼ溶液を調製し、その溶液を粳米に添加することによって、α−アミラーゼを粳米に接触又は吸着させることができる。α−アミラーゼ溶液を調製する溶媒としては、水、および、生理食塩水が挙げられるが、これに限定されない。使用するα−アミラーゼ溶液の量は、特に限定されないが、高いエネルギー効率を提供するために、好ましくは、原料粳米に対する重量比で１５〜５０％であり、より好ましくは、２０〜４０％であるが、これらに限定されない。
【００１３】
α−アミラーゼの添加量は、必要に応じて、当業者が適宜決定することができる。好ましい添加量としては、例えば、α−アミラーゼを粳米に接触又は吸着させて蒸煮した後の蒸煮米のヨード澱粉反応を赤紫色−無色とするのに必要な量が挙げられるが、これに限定されない。用いるα−アミラーゼ製剤の種類、力価によって異なるが、例えば粳米１kｇ当たりの必要量は、市販されているα−アミラーゼ１０ｍｇ〜５ｇである。この蒸煮においては、蒸煮後の粳米のヨード澱粉反応を赤紫色−無色にすることが極めて重要であり、青色〜青紫色を呈したものを使用した場合、もろみ中で澱粉の老化が容易に起こり、この老化澱粉が糖化、熟成工程のもろみ中に分散して、もろみの被圧搾性を著しく低下させる。その結果、濾過助剤を添加すること無しでは通常の圧搾濾過機による圧搾を不可能にする。また、目の粗い濾布を使用し、導入圧を高めて濾過すると，糊状白濁物質が液中に分散した状態で沈降せず、透明な最終製品を得る事が出来ないという問題も生じうる。
【００１４】
原料粳米の水分含量は、α−アミラーゼ溶液を効率よく吸着させるという意味においては、少量であればある程好ましい。しかし、吸着されたα−アミラーゼが効果的に粳米をα化し液化させるという意味においては、やみくもにα−アミラーゼ溶液を吸着されればよいというものではない。言いかえれば、粳米の水分含量が少なければ少ないほどよいというものではない。そのうえに、粳米の乾燥にもエネルギーが必要である。ゆえに、乾燥して水分含量を少なくすれば少ない程よいということではない。それゆえ、種々検討した結果、粳米の水分含量は、好ましくは２０重量％未満、より好ましくは１５重量％以下で６重量％以上、さらにより好ましくは１３重量％以下で８重量％以上、最も好ましくは１２重量％以下で９重量％以上であることがわかった。水分含量が２０重量％以上になると、粳米の吸水が著しく悪くなるので、α−アミラーゼを効率よく原料粳米に接触又は吸着させることが困難となり、酒精含有甘味調味料の製造効率が低下するので、好ましくない。原料粳米の水分調整には如何なる手段を用いてもよく、例えば加熱、熱風乾燥、減圧乾燥、有機溶剤脱水などの手段を用いることができるが、これらに限定されない。必要に応じて、本発明の製造方法は、原料として使用する粳米の乾燥工程を包含してもよい。
【００１５】
α−アミラーゼを原料粳米に接触又は吸着させる際には、必要に応じて、攪拌しても、しなくてもよく、また、減圧状態にしても、しなくてもよい。
【００１６】
蒸煮工程（ｂ）においては、α−アミラーゼが粳米に対して反応することができるため、接触又は吸着工程（ａ）における、α−アミラーゼと粳米との接触又は吸着の時間および温度は特に限定されない。α−アミラーゼと粳米とを接触又は吸着させる温度と時間との組合せは、好ましくは５〜３５℃で１時間〜１８時間、より好ましくは２０〜３５℃で３時間〜１６時間であるが、これらに限定されない。
【００１７】
蒸煮温度は、好ましくは９０〜１３０℃、より好ましくは１００〜１２０℃であるが、これらに限定されない。蒸煮時間は、好ましくは３分〜６０分、より好ましくは５分〜４０分であるが、これらに限定されない。
【００１８】
この蒸煮は、無圧（すなわち、圧力を人為的に加えない）蒸煮であっても、加圧蒸煮であってもよい。加圧蒸煮を行なう場合、その圧力は、好ましくは０．０１ＭＰａ〜０．１５ＭＰａ、より好ましくは０．０２ＭＰａ〜０．１２ＭＰａであるがこれらに限定されない。
【００１９】
上記蒸煮の後、米麹およびエタノール含有溶液を添加して、糖化、熟成する。エタノール含有溶液としては、好ましくは、焼酎が挙げられるが、これに限定されない。添加する米麹の量は、蒸煮の後の粳米に対して、好ましくは７〜３０重量％であるが、これに限定されない。添加するエタノール含有溶液の量は、好ましくは、エタノールの最終濃度を１３〜１６重量％とする量であるがこれに限定されない。必要に応じて、ブドウ糖、水飴等を添加してもよい。糖化、熟成は、代表的には、１５〜３８℃の温度で、１０〜７５日間、時々撹拌しながら行なうが、これに限定されない。
【００２０】
その後、常法により、適宜、圧搾、濾過、滓引き、火入れ、製成等の処理を経て、エタノール分１３〜１６％、エキス分４３〜５０％の香味の良好な酒精含有甘味調味料を得ることが出来る。
【００２１】
以下に実施例等により本発明を詳しく説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【実施例】
【００２２】
（実施例１）
温風乾燥機により乾燥した水分１０重量％の粳米１kgに、（１）１０mg（２）５０ｍｇ（３）１００ｍｇ（４）２５０ｍｇ（５）５００ｍｇの中度耐熱性α−アミラーゼ剤（スミチームVA  新日本化学社製を２７０mlの水道水に溶解したもの）を加え撹拌し一夜放置して酵素を接触又は吸着させた。酵素を接触又は吸着させた粳米を蒸し器で４０分蒸煮した。蒸し上がった粳米のヨ−ド澱粉反応は（１）青色（２）青紫色（３）赤紫色（４）淡黄色（５）殆ど無色、であった。
【００２３】
得られた蒸し粳米に４０％エタノール７５０ml、米麹１４０ｇを混和し、３０℃で１ヶ月、糖化・熟成した。次いで得られた糖化熟成もろみをハンドプレスで圧搾した。それぞれのもろみの圧搾歩合を測定し、圧搾液の成分分析結果と共に表１に示した。
【００２４】
【表１】
0005388285.tif 000002
表１の結果から明らかなように、ヨード澱粉反応が青色、青紫色であった（１）〜（２）は圧搾性も悪く圧搾液も白濁し透明な液が得られなかった。一方、赤紫色，淡黄色、殆ど無色の（３）〜（５）は圧搾性も良好で滓引き後透明で香味の良好な酒精含有甘味調味料が得られた。この結果から、α−アミラーゼ（中度耐熱性）を粳米に接触又は吸着させ、その後に蒸煮すること、すなわち、デンプンのα化と液化を同時に行うことを特徴とする本発明の方法によって、良好な酒精含有甘味調味料が製造できることが示された。
【００２５】
（実施例２）
温風乾燥機により乾燥した水分１０重量％の粳米１kgに（１）１０ｍｇ（２）２５ｍｇ（３）５０ｍｇ（４）１００mg（５）２５０ｍｇ（６）５００ｍｇの高度耐熱性α−アミラーゼ（コクゲンSD−T２０M  大和化成社製）を２７０ｍｌの水道水に溶解したものを加え撹拌し、一夜放置して酵素を接触又は吸着させた。酵素を接触又は吸着させた粳米をオートクレーブで０．１ＭＰａ  10分間蒸煮した。蒸し上がった粳米のヨード澱粉反応は（１）青色（２）青紫色（３）赤紫色(４)  淡赤色(５)  淡黄色（６）殆ど無色、であった。
【００２６】
得られた蒸し粳米に４０％エタノール７５０ml、米麹１４０ｇを混和し、３０℃で１ヶ月、糖化・熟成した。次いで得られた糖化熟成もろみをハンドプレスで圧搾した。それぞれのもろみの圧搾歩合を測定し圧搾液の成分分析結果と共に表２に示した。
【００２７】
【表２】
0005388285.tif 000003
表２の結果から明らかなように、ヨード澱粉反応が青色、青紫色であった（１）〜（２）は、圧搾性も悪く圧搾液も白濁し透明な液が得られなかった。一方、赤紫色、淡赤色、淡黄色、殆ど無色の(３)〜（６）は圧搾性も良好で滓引き後透明で香味の良好な酒精含有甘味調味料が得られた。この結果から、α−アミラーゼ（高度耐熱性）を粳米に接触又は吸着させ、その後に蒸煮すること、すなわち、デンプンのα化と液化を同時に行うことを特徴とする本発明の方法によって、良好な酒精含有甘味調味料が製造できることが示された。
【００２８】
（実施例３）
水分含量を６重量％（１）、８重量％（２）、１０重量％（３）、１３重量％(４)、１５重量％(５)、１８重量％（６）、２０重量％（７）に調整した粳米１kgに５００mgの中度耐熱性α−アミラーゼを２７０mlの水道水に溶解したα−アミラーゼ溶液を加え撹拌し、一夜放置して酵素を接触又は吸着させた。酵素を接触又は吸着させた粳米を蒸し器で４０分蒸煮した。蒸し上がった粳米のヨード澱粉反応は、（１）〜（５）が殆ど無色、（６）が赤紫色、（７）が青紫色であった。
【００２９】
得られた蒸し粳米に対して、（１）〜（５）の場合には４０％エタノール７５０ｍｌ、米麹１４０ｇを添加し、（６）の場合には、４０％エタノール７００ｍｌ、米麹１４０ｇを添加し、（７）には４０％エタノール６５０ｍｌ、米麹１４０ｇを添加し、それぞれ混和の後、３０℃で１ヶ月、糖化・熟成した。次いで得られた糖化熟成もろみをハンドプレスで圧搾した。それぞれのもろみの圧搾歩合を測定し圧搾液の成分分析結果と共に表３に示した。
【００３０】
【表３】
0005388285.tif 000004
表３の結果より、粳米の水分が２０重量％(７)の試料は、水分の吸収と酵素の接触又は吸着が比較的不良であり、ヨード澱粉反応も青紫色で、圧搾性も比較的悪く、圧搾液も白濁し透明な液が得られなかった。一方、粳米の水分が６重量％（１）、８重量％（２）、１０重量％（３）、１３重量％（４）、および、１５重量％（５）の試料は、ヨード澱粉反応が殆ど無色であり、圧搾性も良好で、滓引き後透明で香味の良好な酒精含有甘味調味料が得られた。１８重量％（６）の試料は、ヨード澱粉反応が赤紫色であり、圧搾性および清澄液量がやや劣るものの、香味の良好な酒精含有甘味調味料が得られた。
【００３１】
以上の結果から、α−アミラーゼを接触又は吸着させる粳米の水分量は、好ましくは２０重量％未満、より好ましくは１５重量％以下で６重量％以上、さらにより好ましくは１３重量％以下で８重量％以上、最も好ましくは１２重量％以下で９重量％以上であることが実証された。
【００３２】
このように、本発明の好ましい実施形態を用いて本発明を例示してきたが、本発明はこの実施形態に限定して解釈されるべきではない。本発明は、特許請求の範囲によってその範囲が解釈されるべきことが理解される。当業者は、発明の具体的な好ましい実施形態の記載から、本発明の記載および技術常識に基づいて等価な範囲を実施することが理解できる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明によって、糯米の代替として、粳米を原料とする酒精含有甘味調味料の製造法であって、米の粉砕を必要とせず、かつ、デンプンの老化を避けることにより、高品質な酒精含有甘味調味料を製造する方法が提供される。