(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
袋の内部を吸引する吸引機構と、
前記袋の開口と前記吸引機構とを接続する接続機構と、
前記袋を搬送方向に沿って搬送する搬送機構と、
を備え、
前記袋は、前記搬送方向において上流側に前記開口が配置される態様で搬送されることを特徴とする搬送装置。
【請求項２】
前記搬送機構は、前記搬送方向において前記接続機構よりも下流側となる位置に、前記袋を挟持した状態で搬送するニップローラーを有することを特徴とする請求項１に記載の搬送装置。
【請求項３】
前記接続機構は、前記袋の内部が前記吸引機構によって吸引されるとともに前記袋の先端側が前記ニップローラーに挟持された後に、前記開口と前記吸引機構との接続を解除することを特徴とする請求項２に記載の搬送装置。
【請求項４】
前記搬送機構は、前記接続機構を介して前記吸引機構が接続された状態の前記袋を前記搬送方向に沿って搬送し、
前記袋の搬送経路に沿って前記接続機構の移動を案内するためのガイド部をさらに備えることを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の搬送装置。
【請求項５】
前記吸引機構は、吸引ポンプと、該吸引ポンプに基端側が接続された可撓性を有する吸引チューブと、該吸引チューブの先端に設けられた吸引口とを有し、
前記接続機構は、前記吸引口が前記袋の開口に挿入された状態で前記袋の開口を閉じるように、前記袋の開口付近を外面側から挟持するクリップ部を有することを特徴とする請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の搬送装置。
【請求項６】
記録位置において袋の外面に記録処理を施す記録手段と、
前記袋の内部を吸引する吸引機構と、
接続位置において前記袋の開口と前記吸引機構とを接続する接続機構と、
前記袋を搬送方向に沿って搬送する搬送機構と、
を備え、
前記袋は、前記搬送方向において上流側に前記開口が配置される態様で搬送されることを特徴とする記録装置。
【請求項７】
前記搬送機構は、前記接続機構を介して前記吸引機構が接続された状態の前記袋を前記搬送方向に沿って搬送し、
前記袋の搬送経路に沿って前記接続機構の移動を案内するためのガイド部をさらに備え、
前記袋は、前記記録位置において一面側に前記記録処理が施される一方、前記搬送経路において他面側が前記ガイド部に案内されることを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項８】
袋の開口と吸引機構とを接続する接続工程と、
該接続工程の後に、前記吸引機構が前記袋の内部を吸引する吸引工程と、
前記袋を搬送方向に沿って搬送する搬送工程と、
を備え、
前記搬送工程において、前記袋は、前記搬送方向において上流側に前記開口が配置される態様で搬送されることを特徴とする搬送方法。
【請求項９】
袋の開口と吸引機構とを接続する接続工程と、
該接続工程の後に、前記吸引機構が前記袋の内部を吸引する吸引工程と、
前記吸引工程の後に、前記袋の外面に記録処理を施す記録工程とを備えることを特徴とする記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送装置、記録装置、搬送方法及び記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録装置として、媒体に対してインクなどの流体を噴射するインクジェット式プリンターが広く知られている。こうしたプリンターには、食品等を包装する袋の外面に、例えば製造年月日などを印字する用途に用いられるものがあった（例えば、特許文献１）。
【０００３】
このように袋に記録処理としての印字を行う場合、記録処理を行う記録位置において、記録面となる外面を平坦な状態に保持する必要がある。そのため、特許文献１の記録装置（印字装置）は、袋の印字部分の周囲を押圧する押圧板を備えていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２６４３１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１においては、矩形状の窓孔が設けられた押圧板を用いて、記録処理を行う印字部分に窓孔が一致するように袋を押圧していた。そのため、押圧板で袋を押圧するのに伴って袋の開口が閉じられ、袋内部に空気が残留してしまうことがあった。そして、残留した空気で凹凸が生じた記録面に印字することで、記録品質が低下してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、こうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、袋を平坦に保持することができる搬送装置、記録装置、搬送方法及び記録方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の搬送装置は、袋の内部を吸引する吸引機構と、前記袋の開口と前記吸引機構とを接続する接続機構と、前記袋を搬送方向に沿って搬送する搬送機構と、を備え、前記袋は、前記搬送方向において上流側に前記開口が配置される態様で搬送される。
この構成によれば、吸引機構で袋の内部を吸引することで袋内を負圧にし、袋を平坦に保持することができる。
【００１０】
本発明の搬送装置において、前記搬送機構は、前記搬送方向において前記接続機構よりも下流側となる位置に、前記袋を挟持した状態で搬送するニップローラーを有する。
【００１１】
この構成によれば、袋は搬送方向において上流側となる後端側に開口が配置される態様で搬送されるので、吸引機構が接続された後端側から内部を吸引しつつ、搬送方向の下流側に設けられたニップローラーで先端側を挟持することができる。そして、ニップローラーで袋を挟持することにより、袋の平坦な状態を保持しつつ、搬送を行うことができる。
【００１２】
本発明の搬送装置において、前記接続機構は、前記袋の内部が前記吸引機構によって吸引されるとともに前記袋の先端側が前記ニップローラーに挟持された後に、前記開口と前記吸引機構との接続を解除する。
【００１３】
この構成によれば、接続機構は、袋の内部が吸引機構によって吸引されるとともに袋の先端側がニップローラーに挟持された後に開口と吸引機構との接続を解除するので、袋を平坦にした後にニップローラーによる挟持を行うことができる。
本発明の搬送装置において、前記搬送機構は、前記接続機構を介して前記吸引機構が接続された状態の前記袋を前記搬送方向に沿って搬送し、前記袋の搬送経路に沿って前記接続機構の移動を案内するためのガイド部をさらに備える。
この構成によれば、搬送機構は、接続機構を介して吸引機構が接続された状態の袋を搬送するので、袋を平坦に保持しつつ搬送することができる。また、袋を搬送する際に、ガイド部によって接続機構の搬送経路に沿う移動を案内することができる。
【００１４】
本発明の搬送装置において、前記吸引機構は、吸引ポンプと、該吸引ポンプに基端側が接続された可撓性を有する吸引チューブと、該吸引チューブの先端に設けられた吸引口とを有し、前記接続機構は、前記吸引口が前記袋の開口に挿入された状態で前記袋の開口を閉じるように、前記袋の開口付近を外面側から挟持するクリップ部を有する。
【００１５】
この構成によれば、接続機構は袋の開口付近を外面側から挟持するクリップ部を有するので、吸引機構の吸引口が袋の開口に挿入された状態で袋の開口を閉じることができる。また、吸引ポンプに基端側が接続された吸引チューブは可撓性を有するので、袋の搬送に伴う吸引口の移動を許容することができる。
【００１６】
上記目的を達成するために、本発明の記録装置は、記録位置において袋の外面に記録処理を施す記録手段と、前記袋の内部を吸引する吸引機構と、接続位置において前記袋の開口と前記吸引機構とを接続する接続機構と、前記袋を搬送方向に沿って搬送する搬送機構と、を備え、前記袋は、前記搬送方向において上流側に前記開口が配置される態様で搬送される。
【００１７】
この構成によれば、吸引機構によって袋を平坦に保持することができる。これにより、記録手段が袋の外面に記録処理を施すときに、記録面となる袋の外面が凹凸になることによる記録品質の低下を抑制することができる。
【００１８】
本発明の記録装置において、前記搬送機構は、前記接続機構を介して前記吸引機構が接続された状態の前記袋を前記搬送方向に沿って搬送し、前記袋の搬送経路に沿って前記接続機構の移動を案内するためのガイド部をさらに備え、前記袋は、前記記録位置において一面側に前記記録処理が施される一方、前記搬送経路において他面側が前記ガイド部に案内される。
【００１９】
この構成によれば、袋を搬送する際に、ガイド部によって接続機構の搬送経路に沿う移動を案内することができる。また、袋は、記録位置において一面側に記録処理が施されるので、搬送経路において他面側がガイド部に案内された場合にも、上側の外面に摺動による負荷をかけることがない。
【００２０】
上記目的を達成するために、本発明の搬送方法は、袋の開口と吸引機構とを接続する接続工程と、該接続工程の後に、前記吸引機構が前記袋の内部を吸引する吸引工程と、前記袋を搬送方向に沿って搬送する搬送工程と、を備え、前記搬送工程において、前記袋は、前記搬送方向において上流側に前記開口が配置される態様で搬送される。
【００２１】
この構成によれば、吸引工程において袋内を負圧にすることで、袋を平坦に保持することができる。
上記目的を達成するために、本発明の記録方法は、袋の開口と吸引機構とを接続する接続工程と、該接続工程の後に、前記吸引機構が前記袋の内部を吸引する吸引工程と、前記吸引工程の後に、前記袋の外面に記録処理を施す記録工程とを備える。
【００２２】
この構成によれば、吸引工程において、吸引機構が袋の内部を吸引するので、その後に実行される記録工程において、袋の外面に記録処理を施す際に、袋を平坦に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１実施形態における記録装置の構成を示す正面図。
【図２】袋を示す斜視図。
【図３】第１実施形態における搬送方法を示すフロー図。
【図４】第１搬送工程において、袋が第１搬送部によって搬送されている状態を示す正面図。
【図５】第１搬送工程において、袋の先端が第２搬送部のニップローラーに挟持された状態を示す正面図。
【図６】第１搬送工程において、袋を接続位置に配置した状態を示す正面図。
【図７】接続工程を説明するための正面図。
【図８】吸引工程を説明するための正面図。
【図９】第２搬送工程を説明するための正面図。
【図１０】第２実施形態における搬送装置の構成を示す正面図。
【図１１】第２実施形態における搬送装置の作用を説明するための正面図。
【図１２】第２実施形態における搬送方法を示すフロー図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（第１実施形態）
以下、本発明を記録装置の一種であるインクジェット式プリンター（以下、単に「プリンター」という）に具体化した第１実施形態を図１〜図９を参照しながら説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は各図中に矢印で示す前後方向、左右方向、上下方向をそれぞれ示すものとする。
【００２５】
図１に示すように、プリンター１１は、記録手段としての記録ヘッド１２と、記録ヘッド１２に流体としてのインクを供給するインク供給機構１３と、搬送装置１４とを備えている。記録ヘッド１２は、樹脂フィルム等からなる袋１５に記録処理を行う。
【００２６】
図２に示すように、袋１５は、例えば食品等を包装するために用いられるもので、上下に重なるシートの４辺のうち３辺がシールされるとともに、残る一辺に開口１５ｂが形成されている。そして、搬送装置１４は、袋１５の記録処理が施される上面１５ａが上側を向くとともに、搬送方向Ｘ（右方向）において上流側に開口１５ｂが配置される態様で、袋１５を搬送方向Ｘに沿って搬送する。
【００２７】
図１に示すように、記録ヘッド１２の下面側には、搬送方向Ｘ及び幅方向Ｙ（前後方向）に沿ってインク滴を噴射する複数のノズル２０が設けられている。また、インク供給機構１３は、カートリッジホルダー２２と、カートリッジホルダー２２と記録ヘッド１２とを接続するインク供給チューブ２３と、加圧ポンプ２４とを備えている。カートリッジホルダー２２には、各色のインクを収容した複数のインクカートリッジ２１が着脱可能に装着される。
【００２８】
また、加圧ポンプ２４は、インクカートリッジ２１内を加圧することで、インクを下流側となる記録ヘッド１２側に供給するようになっている。そして、記録ヘッド１２に設けられたノズル２０から、記録位置において袋１５の上面１５ａにインク滴が噴射されることにより、記録処理が実行される。
【００２９】
搬送装置１４は、繰出部３０と、第１搬送部３１と、搬送機構としての第２搬送部３２と、第３搬送部３３と、第４搬送部３４と、吸引機構３５と、保持機構３６とを備えている。
【００３０】
まず、繰出部３０の構成について説明する。
繰出部３０は、斜状に配置されたホッパー４０と、繰出ローラー４２と、繰出ガイド４１とを備えている。ホッパー４０は、回動軸４３を中心に回動可能に構成されるとともに、下方から圧縮ばね４４によって付勢されている。繰出ローラー４２は、回動軸４５を中心に回動可能に構成された支持アーム４２ａに回動可能に支持されているとともに、付勢部材４６によってホッパー４０に近接する方向に付勢されている。また、繰出ガイド４１は搬送方向Ｘにおいてホッパー４０の下流側に配置されている。
【００３１】
ホッパー４０には記録処理が施される前の袋１５が複数積層された状態でストックされる。なお、袋１５は搬送方向Ｘにおける上流側に開口１５ｂが位置する向きでホッパー４０に積層される。
【００３２】
次に、第１搬送部３１の構成について説明する。
第１搬送部３１は、駆動ローラー５０と、従動ローラー５１と、可動ローラー５２，５３と、搬送ベルト５４と、図示しない吸引機構とを備えている。可動ローラー５２は、回動軸５０ａを中心に回動可能に構成された支持アーム５２ａの先端に回動可能に支持されている。また、可動ローラー５３は、回動軸５３ａを中心に回動可能に構成された支持アーム５３ｂの先端に回動可能に支持されている。
【００３３】
そして、可動ローラー５２，５３は、それぞれ支持アーム５２ａ，５３ｂが回動することで、上下方向に移動するようになっている。なお、回動軸５０ａは、図示しないギア機構によって、動力を伝達する対象を駆動ローラー５０と支持アーム５２ａとに切り換えることができるようになっている。
【００３４】
搬送ベルト５４は駆動ローラー５０、従動ローラー５１及び可動ローラー５２，５３に巻き掛けられるとともに、可動ローラー５２，５３によって張設されている。また、搬送ベルト５４には複数の吸引孔（図示略）が形成されている。
【００３５】
そして、吸引機構が搬送ベルト５４の吸引孔に吸引力を及ぼすことにより、繰出部３０によって繰り出された袋１５が搬送ベルト５４の下面側に吸着されるようになっている。また、駆動ローラー５０の回転駆動に伴って、搬送ベルト５４が図１における反時計回り方向に周回移動すると、搬送ベルト５４に吸着された袋１５が搬送方向Ｘに沿って搬送されるようになっている。
【００３６】
次に、吸引機構３５の構成について説明する。
吸引機構３５は、基台部５９と、基台部５９から立設された一対の支持部材６０に支持されたガイド部６１と、接続機構６２と、袋１５の内部を吸引する吸引装置６３とを備えている。
【００３７】
ガイド部６１は、支持部材６０間に架設された搬送路形成部材６４と、搬送路形成部材６４に支持された移動部材６５とを備えている。搬送路形成部材６４は上面側で袋１５の搬送方向Ｘに沿う移動を案内するとともに、前後方向の端部には移動部材６５を案内するためのガイドレール６４ａが設けられている。すなわち、袋１５は、記録位置において上面１５ａ側に記録処理が施される一方、搬送経路において下面１５ｃ（図２参照）側が搬送路形成部材６４に案内される。
【００３８】
移動部材６５は、袋１５の搬送経路に沿って接続機構６２の移動を案内するために、図示しない駆動機構によってガイドレール６４ａに沿って左右方向に往復移動可能となっている。なお、搬送路形成部材６４は第１搬送部３１に備えられた搬送ベルト５４の下方に配置されている。
【００３９】
吸引装置６３は、基台部５９に固定された吸引ポンプ６６と、吸引ポンプ６６に基端側が接続された吸引チューブ６７と、吸引チューブ６７の先端に設けられた吸引口６８とを有している。
【００４０】
接続機構６２は、吸引装置６３の吸引口６８が袋１５の開口１５ｂに挿入された状態で袋１５の開口１５ｂを閉じるように、袋１５の開口１５ｂ付近を外面側から挟持するクリップ部６９を有している。クリップ部６９は移動部材６５に支持されているとともに、接続機構６２は図示しない駆動機構によって任意のタイミングでクリップ部６９を開閉操作する。そして、接続機構６２は、吸引装置６３の吸引口６８が袋１５の開口１５ｂに挿入された状態でクリップ部６９を閉じることで、袋１５の開口１５ｂと吸引装置６３とを接続するようになっている。
【００４１】
次に、第２搬送部３２の構成について説明する。
第２搬送部３２は、搬送方向Ｘにおいて接続機構６２よりも下流側となる位置に、袋１５を挟持した状態で搬送するニップローラー７１を有する。ニップローラー７１は、袋１５を下方から支持する駆動ローラー７１ａと、駆動ローラー７１ａと対をなす従動ローラー７１ｂとから構成される。ニップローラー７１は幅方向Ｙに延びる円筒形状に形成されているとともに、従動ローラー７１ｂは付勢部材７２によって駆動ローラー７１ａに近接する方向に付勢されている。また、ニップローラー７１は、幅方向Ｙにおける幅が袋１５の幅よりも長くなるように形成されている。
【００４２】
次に、第３搬送部３３及び保持機構３６の構成について説明する。
第３搬送部３３は、駆動ローラー７５と、従動ローラー７６と、付勢部材７７によって付勢された従動ローラー７８と、駆動ローラー７５及び従動ローラー７６，７８に巻き掛けられた搬送ベルト７９とを備えている。搬送ベルト７９は付勢部材７７の付勢力によって張設されるとともに、駆動ローラー７５の回転駆動に伴って図１における時計回り方向に周回移動するようになっている。また、搬送ベルト７９には複数の貫通孔（図示略）が形成されている。
【００４３】
保持機構３６は、記録位置において搬送ベルト７９を介して袋１５を支持するプラテン８０と、貫通孔を通じて搬送ベルト７９上の袋１５を搬送ベルト７９に吸着させる吸引機構８１とを備えている。そして、第３搬送部３３においては、プラテン８０に袋１５を吸着した状態で記録処理が行われるとともに、上面１５ａ側に記録処理が施された袋１５は、駆動ローラー７５の駆動に伴って搬送方向Ｘに沿って下流側に搬送される。
【００４４】
次に、第４搬送部３４の構成について説明する。
第４搬送部３４は、袋１５を挟持した状態で搬送する搬送ローラー８２が設けられている。搬送ローラー８２は、袋１５を下方から支持する駆動ローラー８２ａと、駆動ローラー７１ａと対をなす従動ローラー８２ｂとから構成される。また、従動ローラー８２ｂは付勢部材８３によって駆動ローラー８２ａに近接する方向に付勢されている。
【００４５】
従動ローラー８２ｂは、記録処理が施された袋１５の上面１５ａに対する接触面積を低減するため、歯付きのギザローラーとなっている。また、従動ローラー８２ｂは、幅方向Ｙにおける長さが袋１５よりも短くなっているとともに、幅方向Ｙに沿って複数設けられている。
【００４６】
次に、プリンター１１の作用について説明する。
記録処理を実行する際には、記録ヘッド１２と袋１５の上面１５ａとの離間距離を一定に保つ必要がある。そのため、搬送装置１４は、吸引機構３５によって袋１５の内部を吸引することで凹凸の要因となる空気を抜き、袋１５の内部を負圧にした状態で袋１５を搬送する。これにより、袋１５は平坦な状態が保持されたまま記録位置に搬送される。
【００４７】
そして、搬送装置１４における搬送方法は、図３に示すように、ステップＳ１１の繰出工程、ステップＳ１２の第１搬送工程、ステップＳ１３の接続工程、ステップＳ１４の吸引工程、ステップＳ１５の第２搬送工程、ステップＳ１６の第３搬送工程、ステップＳ１７の第４搬送工程が順次実行される。また、プリンター１１の記録方法として、ステップＳ１６の第３搬送工程において、袋１５の上面１５ａに記録処理を施す記録工程が実行される。
【００４８】
まず、ステップＳ１１の繰出工程として、繰出部３０において、ホッパー４０に積層された袋１５のうち、一番上に載置されている袋１５に繰出ローラー４２が当接した状態で繰出ローラー４２が回転駆動される。これにより、図１に示すようにホッパー４０から袋１５が一枚ずつ繰り出される。そして、繰り出された袋１５は、繰出ガイド４１によって第１搬送部３１の下方となる位置へ案内される。
【００４９】
次に、ステップＳ１２の第１搬送工程として、第１搬送部３１が繰出部３０から繰り出された袋１５を吸引機構３５が設けられた接続位置まで搬送する。第１搬送工程においては、まず、第１搬送部３１の駆動ローラー５０及び吸引機構が駆動される。これにより、繰出部３０によって繰り出された袋１５が図４に示すように搬送ベルト５４の下面側に吸着されるとともに、搬送ベルト５４に吸着された袋１５が搬送方向Ｘに沿って搬送される。
【００５０】
第１搬送部３１は、図５に示すように、袋１５の先端が第２搬送部３２のニップローラー７１に挟持された段階で、駆動ローラー５０及び吸引機構の駆動を停止する。これにより、搬送ベルト５４に吸着されていた袋１５は、下方に位置する搬送路形成部材６４上に落下する。このとき、クリップ部６９は開状態になっているとともに、クリップ部６９を支持する移動部材６５は搬送路形成部材６４の左端側に待機している。
【００５１】
続いて、図６に示すように、第１搬送部３１の可動ローラー５２，５３が下方に移動する。これにより、袋１５が下方に押し込まれ、吸引装置６３との接続が行われる接続位置に配置される。袋１５が接続位置に配置されると、可動ローラー５２，５３は上方に移動して元の位置に復帰する。
【００５２】
次に、ステップＳ１３の接続工程として、移動部材６５が接続位置に向けて右方に移動する。そして、接続位置において、吸引装置６３の吸引口６８が袋１５の開口１５ｂに挿入された状態になると、移動部材６５は移動を停止するとともに、図７に示すように接続機構６２がクリップ部６９を閉じる。これにより、クリップ部６９が袋１５の開口１５ｂ付近を外面側から挟持する態様で袋１５の開口１５ｂが閉じられ、吸引装置６３と袋１５との接続が完了する。
【００５３】
次に、ステップＳ１４の吸引工程として、吸引装置６３が吸引ポンプ６６を駆動することで、吸引チューブ６７及び吸引口６８を介して袋１５の内部を吸引する。これにより、袋１５の内部は負圧となり、図８に示すように袋１５は上側と下側の内面が密着して平坦になる。
【００５４】
次に、ステップＳ１５の第２搬送工程として、図９に示すように、第２搬送部３２が駆動ローラー７１ａを駆動し、吸引装置６３が接続された状態の袋１５を、記録位置に向けて搬送方向Ｘに沿って搬送する。このとき、袋１５の搬送にあわせて移動部材６５も搬送方向Ｘに沿って移動する。これにより、袋１５は内部が負圧に保持された状態で搬送される。
【００５５】
そして、図１に示すように移動部材６５がガイドレール６４ａの右端まで至ると、接続機構６２がクリップ部６９を開いて、袋１５と吸引装置６３との接続を解除する。すなわち、接続機構６２は、袋１５の内部が吸引ポンプ６６によって吸引されるとともに袋１５の先端側がニップローラー７１に挟持された後に、開口１５ｂと吸引ポンプ６６との接続を解除する。このとき、袋１５は先端側がニップローラー７１に挟持されているので、吸引ポンプ６６との接続が解除されて開口１５ｂが開放されても、ニップローラー７１より先端側に空気が進入することが抑制される。
【００５６】
次に、ステップＳ１６の第３搬送工程及び記録工程として、第３搬送部３３の駆動ローラー７５及び保持機構３６の吸引機構８１が駆動される。これにより、袋１５は搬送ベルト７９に吸着されつつ搬送方向Ｘに沿って搬送されるとともに、記録位置において袋１５の上面１５ａ側に記録処理が施される。
【００５７】
最後に、ステップＳ１７の第４搬送工程として、第４搬送部３４の駆動ローラー８２ａが駆動される。これにより、上面１５ａ側に記録処理が施された袋１５が記録位置から搬出され、記録処理が終了する。なお、第２搬送部３２の駆動ローラー７１ａ、第３搬送部３３の駆動ローラー７５、保持機構３６の吸引機構８１及び第４搬送部３４の駆動ローラー８２ａは同時に駆動してもよい。すなわち、第２〜４搬送工程は同時に実行されてもよい。
【００５８】
以上説明した実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）吸引工程においては、吸引機構３５で袋１５の内部を吸引することで袋１５内を負圧にし、袋１５を平坦にすることができる。
【００５９】
（２）第２搬送工程において、第２搬送部３２は接続機構６２を介して吸引機構３５が接続された状態の袋１５を搬送するので、記録位置において、袋１５を平坦に保持することができる。また、袋１５を搬送する際に、ガイド部６１によって接続機構６２の搬送経路に沿う移動を案内することができる。
【００６０】
（３）接続機構６２は袋１５の開口１５ｂ付近を外面側から挟持するクリップ部６９を有するので、吸引機構３５の吸引口６８が袋１５の開口１５ｂに挿入された状態で袋１５の開口１５ｂを閉じることができる。また、吸引ポンプ６６に基端側が接続された吸引チューブ６７は可撓性を有するので、袋１５の搬送に伴う吸引口６８の移動を許容することができる。
【００６１】
（４）袋１５は搬送方向Ｘにおいて上流側となる後端側に開口１５ｂが配置される態様で搬送されるので、吸引機構３５が接続された後端側から内部を吸引しつつ、搬送方向Ｘの下流側に設けられたニップローラー７１で先端側を挟持することができる。そして、ニップローラー７１で袋１５を挟持することにより、袋１５の平坦な状態を保持しつつ、搬送を行うことができる。
【００６２】
（５）接続機構６２は、袋１５の内部が吸引機構３５によって吸引されるとともに袋１５の先端側がニップローラー７１に挟持された後に、袋１５の開口１５ｂと吸引機構３５との接続を解除するので、袋１５を平坦にした後にニップローラー７１による挟持を行うことができる。
【００６３】
（６）第２搬送部３２は、接続機構６２を介して吸引機構３５が接続された状態の袋１５を接続位置から記録位置に向けて搬送するので、内部を吸引機構３５で吸引しながら袋１５を搬送することができる。したがって、袋１５内を負圧にすることで、袋１５を平坦に保持した状態で搬送することができる。これにより、記録ヘッド１２が袋１５の外面に記録処理を施すときに、記録面となる袋１５の外面が平坦に保持されるので、記録面が凹凸になることによる記録品質の低下を抑制することができる。
【００６４】
（７）袋１５は、記録位置において上面１５ａに記録処理が施されるので、搬送経路において下面１５ｃがガイド部６１の搬送路形成部材６４に案内された場合にも、上面１５ａに摺動による負荷をかけることがない。
【００６５】
（第２実施形態）
次に、第１実施形態のプリンター１１において、繰出部３０及び第１搬送部３１の構成を変更した第２実施形態について、図１０〜図１２を参照しながら説明する。なお、その他の部分は第１実施形態と同様であるため、図示及び説明を省略する。
【００６６】
図１０に示すように、本実施形態の繰出部３０Ａは、繰出ガイド４１Ａの右方に供給ローラー８５を備えている。供給ローラー８５は、袋１５を下方から支持する駆動ローラー８５ａと、駆動ローラー８５ａと対をなす従動ローラー８５ｂとから構成される。また、従動ローラー８５ｂは付勢部材８６によって駆動ローラー８５ａに近接する方向に付勢されている。なお、供給ローラー８５は、下方に位置する搬送路形成部材６４に向けて袋１５を供給するために、従動ローラー８５ｂの駆動ローラー８５ａに対する付勢方向が調整されている。
【００６７】
また、本実施形態の第１搬送部３１Ａは、搬送路形成部材６４の上方に設けられた回動軸８７と、回動軸８７を中心に回動可能な支持アーム８８ａと、支持アームの先端に回動可能に支持された搬送ローラー８８とを備える。そして、搬送ローラー８８は、支持アーム８８ａが回動することで上下方向に移動するようになっている。
【００６８】
また、搬送ローラー８８は、正方向（図１０における反時計回り方向）に回転することで袋１５を搬送方向Ｘとなる右方向に搬送する。一方、図１１に示すように、搬送ローラー８８は逆方向（同図における時計回り方向）に回転することで袋１５を左方向に搬送するようになっている。
【００６９】
次に、本実施形態における袋１５の搬送方法について説明する。
図１２に示すように、まずステップＳ２１の繰出工程として、繰出部３０Ａにおいて、ホッパー４０に積層された袋１５のうち、一番上に載置されている袋１５に繰出ローラー４２が当接した状態で、繰出ローラー４２が回転駆動される。これにより、積層された袋１５のうち、一番上に載置されている袋１５が分離される。また、供給ローラー８５の駆動ローラー８５ａが回転駆動される。これにより、分離された袋１５は供給ローラー８５に挟持されつつ、搬送路形成部材６４の上に配置される。
【００７０】
次に、ステップＳ２２の接続工程として、図１１に示すように支持アーム８８ａが同図における時計回り方向に回動するとともに、搬送ローラー８８が逆方向に回転する。これにより、搬送ローラー８８が下方に移動して袋１５に当接するとともに、袋１５の開口１５ｂに吸引装置６３の吸引口６８が挿入される接続位置まで袋１５が搬送される。
【００７１】
そして、接続位置において、吸引装置６３の吸引口６８が袋１５の開口１５ｂに挿入された状態になると、搬送ローラー８８は回転を停止するとともに、接続機構６２がクリップ部６９を閉じる。これにより、クリップ部６９が袋１５の開口１５ｂ付近を外面側から挟持する態様で袋１５の開口１５ｂが閉じられ、吸引装置６３と袋１５との接続が完了する。
【００７２】
次に、ステップＳ２３の吸引工程として、吸引装置６３が吸引ポンプ６６を駆動することで、吸引チューブ６７及び吸引口６８を介して袋１５の内部を吸引する。これにより、袋１５の内部は負圧となり、袋１５は上側と下側の内面が密着して平坦になる。
【００７３】
次に、ステップＳ２４の第１搬送工程として、搬送ローラー８８が正方向に回転するとともに、移動部材６５が右方向に移動する。これにより、吸引口６８が接続された状態の袋１５が搬送方向Ｘに沿って搬送されるとともに、接続機構６２の搬送経路に沿う移動が案内されるので、袋１５は内部が負圧に保持された状態で搬送される。すなわち、本実施形態において、第１搬送部３１Ａは搬送機構として機能する。
【００７４】
そして、袋１５の先端が第２搬送部３２のニップローラー７１に挟持されると、搬送ローラー８８は正方向への回転を終了する。また、支持アーム８８ａが図１０における反時計回り方向に回動することで、搬送ローラー８８が袋１５から離間する。
【００７５】
次に、ステップＳ２５の第２搬送工程として、第２搬送部３２が駆動ローラー７１ａを駆動し、吸引口６８が接続された状態の袋１５を搬送方向Ｘに沿って記録位置に向けて搬送する。なお、第１搬送工程又は第２搬送工程において、移動部材６５がガイドレール６４ａの右端まで至った段階で、移動部材６５が移動を停止するとともに、接続機構６２がクリップ部６９を開いて袋１５と吸引装置６３との接続を解除する。
【００７６】
以降の第３搬送工程（ステップＳ２６）、記録工程及び第４搬送工程（ステップＳ２７）については、第１実施形態と同様である。
以上説明した実施形態によれば、上記（１）〜（７）と同様の効果に加えて、以下の効果を得ることができる。
【００７７】
（８）第１搬送部３１Ａは吸引機構を備えないので、構成を簡素化することができる。
なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・搬送装置１４は、接続機構６２を介して吸引装置６３が接続された状態の袋１５を搬送することができればよく、第１〜４搬送部の構成は任意に変更することができるし、何れかの搬送部を省略してもよい。
【００７８】
・吸引機構３５は、袋１５の搬送に吸引口６８が追従できる構成であればよく、例えば吸引装置６３が搬送方向Ｘに沿って移動するようにしてもよい。この場合には、吸引チューブ６７を引き回す必要がない。
【００７９】
・吸引機構３５に複数の吸引口６８を備え、同時に複数の袋１５の内部を吸引することができるようにしてもよい。この構成によれば、処理効率を向上させることができる。
・搬送方法は、袋１５の開口１５ｂと吸引装置６３とを接続する接続工程と、接続工程の後に袋１５の内部を吸引する吸引工程とを含むものであればよい。例えば、繰出部３０が袋１５を繰り出す前に袋１５と吸引装置６３とを接続するようにしてもよい。
【００８０】
・袋１５は、開口１５ｂが前側又は後側に向いた状態で搬送してもよい。この場合には、接続機構６２を搬送路形成部材６４の前側又は後側に配置すればよい。この構成によれば、記録処理のみならず、その後の乾燥処理など、複数の工程を通して袋１５を平坦な状態に保持することができる。すなわち、搬送装置１４は、吸引装置６３が接続された状態の袋１５を複数の処理位置に搬送するようにしてもよい。
【００８１】
・袋１５の開口１５ｂを仮封止するためのシール機構を備え、袋１５と吸引装置６３との接続が解除される前に、袋１５の開口１５ｂを封止するようにしてもよい。この構成によれば、袋１５と吸引装置６３との接続を解除してから搬送を行っても、袋１５内に空気が入ることを抑制することができる。
【００８２】
・搬送装置１４は、記録位置に袋１５を搬送する場合に限らず、例えば袋１５の外面にシールを貼ったり、箔を転写したり、サイズを計測したり、乾燥させたり、これら処理結果を検査したりする各種工程の実施位置に袋１５を搬送する場合に適用することもできる。
【００８３】
・ガイド部６１を備えず、記録位置において吸引機構３５と袋１５とを接続するようにしてもよい。この場合にも、記録処理の前に袋１５の内部を吸引ポンプ６６で吸引することで、記録処理時に袋１５を平坦に保持することができる。
【００８４】
・袋は内部を吸引するための開口を有していればよく、矩形に限定されない任意の形状や素材の袋を採用することができる。
・インクカートリッジ２１は着脱されないインクタンクとしてもよい。
【００８５】
・プリンター１１は、長尺の流体噴射ヘッドを備えるフルラインタイプのラインヘッド式プリンターや、ラテラル式プリンター、あるいはシリアル式プリンターとして実現してもよい。
【００８６】
・上記実施形態では、記録装置をインクジェット式プリンターに具体化したが、インク以外の他の流体を噴射したり吐出したりする流体噴射装置を採用してもよく、微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状態、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。そして、これらのうち何れか一種の噴射装置に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００８７】
１１…記録装置としてのプリンター、１２…記録手段としての記録ヘッド、１４…搬送装置、１５…袋、１５ａ…外面及び一面としての上面、１５ｂ…開口、１５ｃ…他面としての下面、３１Ａ…搬送機構としての第１搬送部、３２…搬送機構としての第２搬送部、３５…吸引機構、６１…ガイド部、６２…接続機構、６６…吸引ポンプ、６７…吸引チューブ、６８…吸引口、６９…クリップ部、７１…ニップローラー、Ｘ…搬送方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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