(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方が開口し所定量の液体が収容されるケトル本体と、前記ケトル本体に収容された液体を加熱する加熱手段と、前記ケトル本体の開口を覆う開閉自在な蓋体と、前記加熱手段を制御する制御手段と、前記ケトル本体内の温度を検知する温度センサとを有し、前記ケトル本体の側壁に取っ手ハンドルを設けて、前記取っ手ハンドル内に前記制御手段を収納した電気ケトルにおいて、
前記温度センサと前記制御手段とはリード線で接続されて、前記温度センサと前記制御手段との間の取っ手ハンドル上部内に蒸気の通過を阻止する隔離部材を配置し、
前記温度センサは、前記ケトル本体に設定した最大収容水位の上方に取付けて、前記ケトル本体内に最大収容水位以上に液体が入れられ前記温度センサが液体に浸った場合に液体の温度を検知し、記憶手段に前記ケトル本体内に最大収容水位以上に液体が入れられて加熱されたときに、該液体が沸騰されずに前記ケトル本体の開口から吹き零れない値に所定の基準値を設定しておき、前記制御手段は、前記温度センサの検知値が前記基準値に達したときに、前記加熱手段への加熱を停止させる制御を行うことを特徴とする電気ケトル。
【請求項２】
前記取っ手ハンドルは、半リング状ハンドルで形成して、前記半リング状ハンドルの内側下方に前記加熱手段への通電をオン・オフする電源スイッチを設けたことを特徴とする請求項１に記載の電気ケトル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気ケトルに係り、詳しくは温度センサを設けて、この温度センサの出力により加熱ヒータの温度制御を行うようにした電気ケトルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気ケトルは、持ち運びが簡単で手軽にお湯、コーヒーなどを沸かすことができるものとして広く普及されている。この電気ケトルは、通常、所定量の水などを入れて加熱する電熱部を有するケトル本体と、このケトル本体の電熱部へ電力を供給する外部電源コードが接続された基台とを有し、この基台にケトル本体をセットして、電源スイッチをオンすることによって、湯などを沸かすことができる構成となっている（例えば、下記文献１参照）。
【０００３】
この電気ケトルは、また、電力の浪費或いは空焚きを防止するために、水が沸騰すると電熱部への給電を自動的に停止させる制御装置が設けられている。この制御装置には、通常、バイメタルスイッチが使用されている。ところが、このバイメタルスイッチは、沸騰時に蒸気に晒され、しかもこの蒸気が凝固して出来た水滴がスイッチに付着して誤動作或いは故障の原因となることがある。そこで、このような課題を解決するために、蒸気室と乾燥室とを隔壁で仕切って、乾燥室にバイメタルスイッチの電気部分を配設するようにした電気ケトルが提案されている（例えば、下記特許文献２参照）。
【０００４】
図６を参照して、下記特許文献２に開示された電気ケトルを説明する。なお、図６は下記特許文献２に開示された電気ケトルの縦断面図である。
【０００５】
電気ケトル５０は、所定量の水を収容できる本体部分５１と、この本体部分５１の底部にあって水を加熱する加熱素子６０と、本体部分５１にスチームベント５４で通気されたスチーム室５２と、このスチーム室５２に隣接した箇所に設けた乾燥室５３とを備えている。スチーム室５２と乾燥室５３とは、湿気防止隔壁手段５５で仕切られて、両室間にスチームセンサ６１が配設されている。このスチームセンサ６１には、バイメタルセンサが使用されて、このセンサのバイメタル部分がスチーム室５２に、一方、このセンサの電気部分が乾燥室５３に位置するようにして取付けられている。その他の構成は、以下の電気ケトルの作用で説明する。
【０００６】
スイッチ６５がオンされると、加熱素子６０はケトル内の水を加熱する。同時に、この加熱素子６０の下側表面は、ベースエンクロージャ５９内の空気が加熱される。加熱された空気は、矢印Ａ１に示すように、第１、第２のチムニー５７、５８を上昇し、矢印Ａ２で示すようにスチームベント５４からスチーム室５２内に進入する。バイメタル素子６２がプリセット温度に達すると、このバイメタル素子が動作して電流の流れを遮断する。しかし、第１チムニー５７を上昇する熱い乾燥した空気は、若干の時間維持される。これにより、スチーム室５２内でスチームが凝縮すると、矢印Ａ５で示すように、ドレイン開孔５６から流れ落ちる。また、ケトル内の水が沸騰すると、スチーム室５２内にスチームが充満するが、スチームセンサ６１の電気部分６３及び接続導線６４が湿気防止隔壁手段（キャノビー）５５で湿気から保護されるので、常に乾燥状態に維持される。この構成により、センサの電気部分が湿気から保護され、しかも、スイッチがスチームに晒され或いは凝縮水が付着して起こる故障などが回避される。
【０００７】
また、取っ手にコントロールパネルが収容されて、温度制御をするようにした電気ケトルも開示されている（例えば、下記特許文献３参照）。
【特許文献１】実用新案登録第３０９７２７５号公報（段落〔０００４〕〜〔０００７〕、図１）
【特許文献２】特開平１０−１５７号公報（段落〔００１６〕〜〔００２２〕、図１）
【特許文献３】実用新案登録第３１３６１８２号公報（段落〔００１７〕、〔００１８〕、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
電気ケトルの温度センサには、上記特許文献１に見られるように、通常、バイメタルセンサが使用されている。このバイメタルセンサは、温度を検知する部分と検知温度によって作動するスイッチ部とで構成されている。スイッチ部は、電気部分となっているので、この部分へ蒸気が侵入して凝縮などすると故障の原因となるので、蒸気の侵入を防止する防止手段が必要となる。上記特許文献２の防止手段は、蒸気室と乾燥室とを湿気防止隔壁手段で仕切って、この湿気防止隔壁手段を間に挟んで両室間にバイメタルスイッチを配設するとともに、周囲に第１、第２チムニーを形成したものとなっている。しかしながら、蒸気室と乾燥室とを湿気防止隔壁手段で仕切って、両室間にバイメタルスイッチを配設しても、バイメタルスイッチは機械的可動部分を有していることから、この機械的可動部分が湿気防止隔壁手段を貫通する構造となる。このため、この機械的可動部分のシール構造が面倒になるとともに、このシール部が経年変化により疲労してシール機能が低下する恐れがある。勿論、このバイメタルスイッチは、温度検知時に電気が通電されているので、水に浸漬されないようになっており、水に漬かった状態にして水温を検知することができない。また、蒸気室及び乾燥室をそれぞれチムニーに繋ぐ構造となっているので、その構造が複雑で作成が面倒になっている。さらに、この種の電気ケトルでは、普及の拡大に伴いその使用も様々な形態で使用されるようになって来ていることから、より高い安全性が要求されている。そのために、電源スイッチが露出した箇所に配設されると、何らかの弾みで電源スイッチに何かが触れて誤って電源が入り空焚きしてしまう恐れがある。なお、上記特許文献２、３の電気ケトルは、電源スイッチがハンドル部分の頂部に露出した状態で設けられている。さらにまた、この電気ケトルは、本体部分内の最大収容水位以上に水が入れられて、電源スイッチがオンされると沸騰した熱湯が注ぎ口から外へ吹き零れて、周囲を汚すとともに火傷するなどの恐れがある。
【０００９】
また、上記特許文献３の電気ケトルは、温度センサを有しているが、この温度センサは容器底部の温度を検知するものとなっているので、温度センサに接続されたコントロールパネルが蒸気に晒されることがなく、上記バイメタルセンサを採用したときの課題はない。しかし、温度センサを容器底部に設けると、底部に電熱部が存在しているので、センサがこの電熱部の影響を受けてしまい正確な温度検知が出来なくなる恐れがある。また、この電気ケトルは、上記特許文献２のケトルと同様に、壷体内の最大収容水位以上に水が入れられて、電源スイッチがオンされると、沸騰した熱湯が注ぎ口から外へ吹き零れて、周囲を汚すとともに火傷するなどの恐れがある。
【００１０】
本発明は、このような従来技術が抱える課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、最大収容水位を超えた液体が収容されても、沸騰した液体が吹き零れることがないようにした電気ケトルを提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、温度センサ出力を入力して加熱ヒータなどを制御する制御手段が蒸気によって影響を受けないようにした電気ケトルを提供することにある。
【００１２】
本発明のまた他の目的は、操作スイッチの配設位置を工夫することによって、誤操作し難くした電気ケトルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の電気ケトルは、上方が開口し所定量の液体が収容されるケトル本体と、前記ケトル本体に収容された液体を加熱する加熱手段と、前記ケトル本体の開口を覆う開閉自在な蓋体と、前記加熱手段を制御する制御手段と、前記ケトル本体内の温度を検知する温度センサとを有し、前記ケトル本体の側壁に取っ手ハ
ンドルを設けて、前記取っ手ハンドル内に前記制御手段を収納した電気ケトルにおいて、前記温度センサと前記制御手段とはリード線で接続されて、前記温度センサと前記制御手段との間の取っ手ハンドル上部内に蒸気の通過を阻止する隔離部材を配置し、前記温度センサは、前記ケトル本体に設定した最大収容水位の上方に取付けて、前記ケトル本体内に最大収容水位以上に液体が入れられ前記温度センサが液体に浸った場合に液体の温度を検知し、記憶手段に前記ケトル本体内に最大収容水位以上に液体が入れられて加熱されたときに、該液体が沸騰されずに前記ケトル本体の開口から吹き零れない値に所定の基準値を設定しておき、前記制御手段は、前記温度センサの検知値が前記基準値に達したときに、前記加熱手段への加熱を停止させる制御を行うことを特徴とする。
【００１４】
請求項２の発明は、請求項１に記載の電気ケトルにおいて、前記取っ手ハンドルは、半リング状ハンドルで形成して、前記半リング状ハンドルの内側下方に前記加熱手段への通電をオン・オフする電源スイッチを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、上記構成を備えることにより、以下の優れた効果を奏する。すなわち、請求項１の発明によれば、温度センサは、ケトル本体の最大収容水位の上方に取付けられて、ケトル本体内に最大収容水位以上に液体が入れられ温度センサが液体に浸った場合に液体の温度を検知し、記憶手段にケトル本体内に最大収容水位以上に液体が入れられて加熱されたときに、該液体が沸騰されずにケトル本体の開口から吹き零れない値に所定の基準値を設定しておき、制御手段は、前記温度センサの検知値が前記基準値に達したときに、加熱手段への加熱を停止させる制御を行うので、この温度センサによって、液体に浸からない状態で液体が蒸発する蒸発温度及び液体に浸ったときに液体の温度を検知することができる。制御手段は、温度センサが蒸気温度及び液体温度のいずれの温度を検知したときにも、その検知値が基準値に達したときに、加熱手段の加熱を停止させる制御を行うので、この基準値を所定の値に設定することによって、液体が最大収容水位以下のときは液体を沸騰温度までに加熱することができ、最大収容水位を超えるときは液体を沸騰させないで、外部への吹き零れを防止できる。
【００１６】
請求項２の発明によれば、取っ手ハンドルは、半リング状ハンドルで形成して、半リング状ハンドルの内側下方に加熱手段への通電をオン・オフする電源スイッチが設けられているので、従来技術のように、ハンドル頂部に露出させたものに比べて、障害物が触れる機会が少なくなり、障害物が触れて電源スイッチがオンされて空焚きなどの状態にならず、安全性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための電気ケトルを例示するものであって、本発明をこの電気ケトルに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応し得るものである。
【実施例】
【００１８】
図１〜５を参照して、本発明の実施形態に係る電気ケトルを説明する。なお、図１は本発明の実施形態に係る電気ケトルを示し、図１Ａは上面図、図１Ｂは側面図である。図２は図１の蓋体を示し、上面の化粧カバーを取外した状態の平面図である。図３は図１のＩＩＩ―ＩＩＩ線の断面図である。図４は図３のＩＶ部分の拡大図である。図５は図１Ａの基台の底面図である。
【００１９】
電気ケトル１は、図１、図３及び図４に示すように、上方が開口し底部に加熱ヒータ板（以下、加熱ヒータとも言う）２４が配置されて所定量の水などの液体が収容されるケト
ル本体２と、このケトル本体２が載置される基台２９と、ケトル本体２の上方の開口３ａを覆う開閉自在な蓋体１６とを有し、ケトル本体２の側壁部に半円リング型の取っ手ハンドル７を設けた構成となっている。
【００２０】
ケトル本体２には、開口３ａの近傍の内壁にあって、最大収容水位ラインＭＡＸの上方にサーミスタからなる温度センサ５が装着されている。この最大収容水位ＭＡＸは、このラインまで水が収容されて、加熱沸騰して水表面が波立っても上方の開口から熱湯が吹き零れないラインに設定されている。
【００２１】
また、取っ手ハンドル７は、この取っ手ハンドル７を構成する部材内に、温度センサ５の検出値を入力して加熱ヒータ２４を制御する制御手段１４が収納されており、温度センサ５と制御手段１４とは、図示しないがリード線で接続されるとともに、両部材５、１４間に蒸気の侵入を阻止する隔離部材Ｐ１〜Ｐ３が装着されている。これらの隔離部材Ｐ１〜Ｐ３は、耐熱性及び弾性を有するパッキン部材で形成されている。また、この取っ手ハンドル７は、半円リング型のハンドル部材の内側下方に加熱ヒータ２４への通電をオン・オフする電源スイッチ１３が配設されている。蓋体１６は、バネ自動開閉機構が付設されて、このバネ自動開閉機構をリリースする操作ボタン９が取っ手ハンドル７の外側頂部付近に配設されている。
【００２２】
この電気ケトル１は、上記の構成を備えることにより、以下の特徴を有している。すなわち、温度センサ５にサーミスタが使用されているので、従来技術のバイメタルセンサのように機械的な可動部分が無くなり、温度センサ５と制御手段１４とはリード線で接続できるので、シール構造はリード線のシールとなり、蒸気の侵入を阻止するシール構造を簡単に構成できる。したがって、制御手段１４が蒸気の影響を受けることが無くなり、制御手段１４の誤動作或いは故障などを防止できる。また、温度センサ５は最大収容水位ラインＭＡＸの上方に装着されているので、この温度センサ５によって、液体が蒸発する蒸発温度及び温度センサ５が液体に浸った場合に液体の温度をも検知することができる。なお、この温度センサ５は、開口３ａ近傍の内壁に装着されているので、従来技術のように、容器底部の加熱ヒータ２４に近い箇所に設けたものと比べて、ケトル本体２内の温度検知が正確になる。さらにまた、蓋体１６にはバネ自動開閉機構が付設されているので、操作ボタン９の操作により、片手で簡単に蓋体１６を開成できる。
【００２３】
これらの特徴及びその他の特徴は、以下、個々の部品説明で詳述する。
【００２４】
ケトル本体２は、上方及び下方が開口３ａ、３ｂで開口し、所定の直径を有する筒状体３と、この筒状体３の側壁３ｃ面に外方へ突出した半円リング型の取っ手ハンドル７とを備え、耐熱性を有する樹脂成型体で形成されている。このケトル本体２は、上方の開口３ａに蓋体１６が開閉自在に装着され、下方の開口３ｂには加熱ヒータ板２４がシールパッキン２５を介在して液密に固定されている。上方の開口３ａは、その一端に注出口３ａ'が形成され、他端の取っ手ハンドル７の近い箇所にサーミスタ５が装着される装着室４が形成されている。この装着室４は、最大収容水位ラインＭＡＸより上方に位置している。この装着室４の上方には、取っ手ハンドル７に跨って所定大きさの空間３ｓ（図４参照）が形成されている。この空間３ｓには、蓋体１６を開成させる操作部８を構成する部材が収容される。
【００２５】
取っ手ハンドル７は、図３、図４に示すように、注出口３ａ'と反対側の側壁３ｃに設けられている。この取っ手ハンドル７は、一側壁３ｃ面から外方へ突出した半円状リング、例えば、略楕円形のリングを長手方向で半割した型をなし、長手方向と直交する方向で切断した断面形状が略Ｕ字型の溝７ａ'を有するハンドル本体７ａと、このハンドル本体７ａにＵ字溝７ａ'の開口を覆うカバー体７ｂとで構成されている。ハンドル本体７ａは
、筒状体３の側壁３ｃに固定されており、カバー体７ｂは、ハンドル本体７ａに着脱自在な固定手段、例えばカバー体７ｂを弾性部材で形成し、この弾性を利用して嵌めこまれている。この嵌め込みの際に、ハンドル本体７ａ及びカバー体７ｂとの間に隔離部材Ｐ１〜Ｐ３が装着される。この装着は、後述する操作部８側と制御手段１４側とにそれぞれ隔離部材Ｐ１及びＰ２を配設し、両隔離部材Ｐ１、Ｐ２間に形成されるスペース７ｓに隔離部材Ｐ３を配設して、サーミスタ５と制御手段１４との間がシールされる。この取っ手ハンドル７は、上方開口３ａに近接した箇所に蓋体１６を開成させる操作部８が設けられている。この操作部８は、図４に示すように、押し釦式の操作ボタン９と、この操作ボタン９を上方へ押し上げる伸張コイルバネＳｐ１と、操作ボタン９の押し込みで略水平方向へスライド移動して蓋体１６を開成させる第１スライド部材１０とで構成されている。操作ボタン９は、カバー体７ｂの小孔７ｂ'から上方へ突出するキャップ部９ａと、このキャップ部９ａの基部部分に設けた左上がりに傾斜した傾斜面からなる第１連係作動部９ｂとで構成されている。伸張コイルバネＳｐ１は、ハンドル本体７ａのＵ字溝７ａ'に位置決め固定されて、カバー体７ｂが装着された状態でキャップ部９ａがカバー体７ｂの小孔７ｂ'から突出している。
【００２６】
第１スライド部材１０は、一端に操作ボタンの第１連係作動部９ｂの傾斜面と接触する左上がりの傾斜面からなる第２連係作動部１０ａと、他端に第２スライド部材１９を押動する第３連係作動部１０ｂと、第２、第３連係作動部を結合する連結部１０ｃとを有し、連結部１０ｃにはスライド溝１０ｃ'が形成されている。この第１スライド部材１０は、取付け部材１１の突出部１１ａを連結部１０ｃのスライド溝１０ｃ'内に挿入して、この取付け部材１１をカバー体７ｂにネジ１２でネジ止めすることによって固定される。この取付けの際に、第２連係作動部１０ａと側壁３ｃが上方へ延出された突起部３ｃ'との間に伸張コイルバネＳｐ２が介在されて第１スライド部材１０が操作ボタン９側へ移動させている。
【００２７】
また、この取っ手ハンドル７は、図３に示すように、下方のＵ字溝７ａ'内、すなわち、基台２９に近い位置に電源スイッチ１３が設けられている。このスイッチ１３の操作部１３ａは、ハンドル本体７ａの内側に設けた小孔７２から突出している。
【００２８】
電源スイッチ１３がハンドル本体７ａの下方内側に配設されているので、従来技術のようなハンドル頂部に露出させたものと比べて、障害物が触れる機会が少なくなり、障害物が触れて電源スイッチがオンされて空焚きなどが発生することがなく安全性が向上する。
【００２９】
さらに、ハンドル本体７ａは、Ｕ字溝７ａ'内にサーミスタ５からの検出値を入力して加熱ヒータを制御する制御手段１４が収容されている。この制御手段１４は、図示しないがマイクロコンピュータ及びメモリなどを有し、メモリには、ケトル本体２内に最大収容水位以上に液体が入れられて加熱されたときに、この液体が沸騰されずにケトル本体２の開口３ａから吹き零れない値、例えば、８５℃が設定されている。これにより、制御手段１４は、温度センサ５の検知値がこの基準値に達したときに、加熱ヒータ２４への加熱を停止させる制御を行うことで、蒸気温度を検知したときは、液体を沸騰温度までに加熱するとともに、液体温度を検知したときに、液体が最大収容水位を超えた状態で沸騰することがなく、その結果、液体の外部への吹き零れを防止できる。この基準値は、液体の種類によって異なるが、水の場合は８５℃に設定される。蒸気温度が８５℃であると、熱湯温度は略１００℃となる。
【００３０】
温度センサ５と制御手段１４とは、図示しないがリード線で接続されている。温度センサ５と制御手段１４との間は、蒸気の侵入を阻止する隔離部材Ｐ１〜Ｐ３が装着されている。これらの隔離部材は、耐熱性及び弾性を有するパッキン部材で形成されている。取っ手ハンドル７が形成された側壁３ｃ面には、細長の窓孔が形成されて、この窓孔に計量メ
モリが設けられた光透過性の部材からなる計量メモリ板１５が装着されている。この箇所に計量メモリ板１５を設けることにより、計量メモリが目立たなくなり、デザイン性がよくなる。
【００３１】
装着室４は、図４に示すように、側壁３ｃの内壁面から内側へ直角に所定長さ突出した底壁部４１と、この底壁部端から上方へ立設して周囲を囲む側壁部４２とを有し、上方が開口し内部に空間４ｓを有する小室で形成されている。底壁部４１には、サーミスタ５が取付けられる。このサーミスタ５の取付けは、サーミスタ５の温度検知部５ａを底壁部４１の下方、すなわち、筒状体３の内方へ向け、端子部５ｂを空間４ｓ内に位置させて、中央部５ｃを底壁部４１に取付け部材６を使用して固定されている。この取付け部材６は、サーミスタ５の中央部を安定に固定するとともに蒸気の流通を阻止する耐熱性及び弾性を有するパッキン部材にするのが好ましい。サーミスタ５を装着室４内に収納することにより、この装着室４がサーミスタ５を保護する保護部材となるので、内部を洗浄するときなどで洗浄物などがサーミスタ５に触れても、破損などすることが無くなる。また、サーミスタ５は、開口３ａの近傍の内壁に設けたので、従来技術のように、底部の加熱ヒータ２４に近い箇所に設けたものと比べて、ケトル本体２内の温度を正確に検知できる。さらに、制御手段１４は、取っ手ハンドル７内に収納されて、加熱ヒータ２４から離れた箇所に位置するので、制御手段１４が加熱ヒータ２４の発熱による影響がなくなり、誤動作或いは故障などを防止できる。さらにまた、装着室４は、最大収容水位ラインＭＡＸより上方に位置しているので、この装着室に取付けられたサーミスタ５によって、蒸気温度及び液体温度を検知できる。すなわち、最大収容水位ラインＭＡＸを超えた水が収容されたときに、サーミスタ５の温度検知部が水に浸って水温を検知することができる。なお、サーミスタ５は、ケトル本体２に設けたが、蓋体１６に取付けてもよい。符号５Ａは蓋体にサーミスタ５を取付けた場合を示している。
【００３２】
蓋体１６は、図２、図３に示すように、上方が開口し浅底でケトル本体２の上方開口３ａを覆う大きさの蓋体本体１７と、この蓋体本体１７の開口３ａを覆う化粧カバー２２とで構成されている。
【００３３】
蓋体本体１７は、ケトル本体２の上方開口３ａを覆う大きさの底板部１７ａと、この底板部１７ａの周囲から立設した背低の側壁部１７ｂとを有する略皿状の樹脂成型体で形成されている。この蓋体本体１７は、外周の一端にケトル本体２のヒンジ部３ｄ（図４参照）に連結される支軸１８、他端の側壁部に第３、第４リンク部材２０３、２０４の係止爪２０ａ、２０ａが挿通される挿通孔１７１、１７１が形成されている。また、蓋体本体１７は、その内部に第２スライド部材１９及び第１〜第４リンク部材２０１〜２０４が収容されている。第２スライド部材１９は、内部の略中央部に位置して、一端が第１スライド部材１０に連係され、他端が一対の第１、第２リンク部材２０１、２０２に結合されている。第１、第２リンク部材２０１、２０２は、細長の板状体からなり、その略中央部が枢支されて揺動自在に固定されている。第３、第４リンク部材２０３、２０４は、一端が第１、第２リンク部材２０１、２０２の他端に連結されて、第１、第２リンク部材２０１、２０２の揺動により、スライド移動自在に固定されている。第３、第４リンク部材２０３、２０４は、先端に係止爪２０ａ、２０ａが形成されている。第１〜第４リンク部材２０１〜２０４は、内カバー２１で覆われている。内カバー２１で覆うことにより、リンク部材が外へ飛び出すことがなく、しかもリンク部材の組立てが容易になる。
【００３４】
この蓋体本体１７は、図示しないが、ケトル本体２のヒンジ部３ｄに連結された支軸１８を中心にして、開成方向に付勢する開成バネ体が取付けられている。この開成バネ体は、一部が蓋体本体１７に他部がケトル本体２に固定されている。したがって、この開成バネ体の働きにより、第３、第４リンク部材２０３、２０４の各係止爪２０ａ、２０ａが係止部から外れたときに、蓋体が自動的に開成される。この蓋体本体１７は、開口部が化粧
カバー２２で覆われてケトル本体２に装着されている。
【００３５】
図２〜図４を参照して、蓋体１６の開成作動を説明する。
【００３６】
蓋体１６が閉成されているときは、第３、第４リンク部材２０３、２０４の先端係止爪２０ａ、２０ａがケトル本体２内の係止部３１（図３参照）に係止されている。この状態で、操作ボタン９が下方へ押されると、この操作ボタン９は伸張コイルバネＳｐ１の付勢力に抗して下降される。この操作ボタン９の下降により、操作ボタン９の第１連係作動部９ｂが第１スライド部材１０の第２連係作動部１０ａの傾斜面に接触されながらこの第１スライド部材１０を水平方向、すなわち、ケトル本体２の開口３ａ方向へ伸張コイルバネＳｐ１の付勢力に抗して押出す。第１スライド部材１０が水平方向へ押出されると、この第１スライド部材１０の第３連係作動部１０ｂが第２スライド部材１９の第４連係作動部１９ａを押出して、この第２スライド部材１９を前方へスライド移動させる。第２スライド部材１９がスライド移動すると、この第２スライド部材１９の他端に連結された一対の第１、第２リンク部材２０１、２０２が枢支点２００、２００を軸にして揺動して、第１、第２リンク部材２０１、２０２に連結された一対の第３、第４リンク部材２０３、２０４を矢印Ｘ１方向へ移動させる。第３、第４リンク部材２０３，２０４が矢印Ｘ１方向へ移動すると、第３、第４リンク部材２０３、２０４の先端係止爪２０ａ、２０ａが開口３ａ内部に設けられた係止部３１から外れて、蓋体１６は開成バネ体のバネ力により、自動的に開成される。また、蓋体１６の閉成は、まず操作ボタン９を押して、第３、第４リンク部材２０３，２０４の先端に設けられた係止爪２０ａを一度引っ込めて、係止部３１に係止されるようにした後に、操作ボタン９の押圧を停止して、係止爪２０ａ、２０ａを係止部３１に係止させる。
【００３７】
図３、図５を参照して、ケトル本体２に装着される加熱ヒータ板２４及び基台２９について説明する。
【００３８】
下方の開口部３ｂには、図３に示すように、加熱ヒータ板２４がシールパッキン２５を介在して液密に固定される。すなわち、筒状体３の内壁面に複数本の突起部３０が形成されて、加熱ヒータ板２４が下方の開口３ｂから嵌め込んで、加熱ヒータ板２４を各突起部３０のそれぞれの下端部に接触させながら、この開口３ｂ内に押えリング２６を嵌め込むことによって固定される。また、各突起部３０の上端部が最大収容水位ラインＭＡＸの目安となっている。加熱ヒータ２４は、この加熱ヒータ２４の周囲にシールパッキン２５を介在させて、不図示の環状固定部材で固定される。加熱ヒータ板２４は、所定の厚さを有するステンレス製板にシーズヒータ（図示省略）が装着されたものとなっている。このシーズヒータは電気コネクタ２７に接続されている。下方の開口３ｂは、底カバー２８で覆蓋される。電気コネクタ２７は、ケトル本体２が基台２９上に載置されたときに、基台２９に設けた電気コネクタ３０に接続されるようになっている。
【００３９】
基台２９は、図３、図５に示すように、上方が開口し浅底の基台本体２９ａと、開口を覆う基台カバー２９ｂと、電気コネクタ３０とで構成されている。基台本体２９ａは、ケトル本体２の直径と略同じ直径を略円形状の底部と、この底部の周囲から立設した背低の側壁部とを有し上方が開口した浅底の容器からなり、樹脂成型体で形成されている。電気コネクタ３０は基台本体２９ａの略中心部に固定されている。この電気コネクタ３０には、リード線Ｌが接続されて、このリード線Ｌの先端にプラグコネクタ３１が接続されている。
【００４０】
この実施形態では、加熱ヒータ２４に加熱ヒータ板を使用したが、加熱ヒータはこれに限定されるものでなく、電磁誘導コイルを用いてもよい。この誘導コイルを使用する場合は、ケトル本体の底部をステンレス板を貼り合せたグラッド材で形成し、コイルは基台側
に設ける。この電磁誘導コイルを使用することにより、ケトル本体と加熱ヒータとの電気的接続が不要になり、安全性が向上する。
【００４１】
以下、この電気ケトル１の使用及び吹き零れ防止を説明する。
（ａ）最大収容水位ライン以下のところまで水を入れて沸かす場合
指先で操作ボタン９を押すと、蓋体１６は自動的に開成する。この蓋体１６を開成させた状態でケトル本体２内に最大収容水位ラインＭＡＸを超えないところまで水などの液体を入れる。次いで、蓋体１６を閉成して、このケトル本体２を基台２９に載置固定する。この状態で電源スイッチ１３をオンする。この電源スイッチ１３のオンにより、加熱ヒータ２４への通電が開始されて、ケトル本体２内の水が加熱される。水が加熱されると、水が蒸発して、サーミスタ５は、この蒸気温度を検知して、この検知出力が制御手段１４に送られる。この制御手段１４には、メモリに基準値（例えば８５℃）が記憶されているので、この基準値と検知温度とを比較して、検知温度が基準値に達しているときは、加熱ヒータ２４への通電を停止する。この基準値は、水が沸騰する温度１００℃に対応した値が設定されている。したがって、最大収容水位ライン以下のときは、熱湯が吹き零れることがなく、所定の温度に沸かすことができる。
（ｂ）最大収容水位ライン以上のところまで水を入れた場合
この場合は、サーミスタ５が水に浸かり水温を検知し、この温度が制御手段１４に入力される。この制御手段１４は、メモリに基準値（例えば８５℃）が記憶されているので、この基準値と検知温度と比較して、検知温度が基準値に達しているときは、加熱ヒータ２４への通電を停止する。この基準値は、沸騰温度以下に設定されているので、液体が最大収容水位を超えた状態で沸騰することがなく、その結果、液体の外部への吹き零れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】図１は本発明の実施形態に係る電気ケトルを示し、図１Ａは上面図、図１Ｂは側面図である。
【図２】図２は図１の蓋体を示し、上面の化粧カバーを取外した状態の平面図である。
【図３】図３は図１のＩＩＩ―ＩＩＩ線の断面図である。
【図４】図４は図３のＩＶ部分の拡大図である。
【図５】図５は図１Ａの基台の底面図である。
【図６】図６は従来技術の電気ケトルの縦断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  電気ケトル
２  ケトル本体
３  筒状体
３１  係止部
４  装着室
５  温度センサ（サーミスタ）
７  取っ手ハンドル
７ａ  ハンドル本体
７ｂ  カバー体
８  操作部
９  操作ボタン
１０  第１スライド部材
１３  電源スイッチ
１４  制御手段
１６  蓋体
１８  支軸
２０１〜２０４ リンク部材
２０ａ  係止爪
２４  加熱ヒータ板
２７  電気コネクタ
２９  基台
３０  電気コネクタ
３１  プラグコネクタ
ＭＡＸ  最大収容水位ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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