(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
模造歯アセンブリ、
前記模造歯アセンブリを受け入れるように構成されたマニキン頭部、及び
固定機構
を含み、前記固定機構が、受入部分と、当該受入部分にスライド係合させることにより前記模造歯アセンブリを前記マニキン頭部に固定させるための相互作用部分を含み、前記受入部分と前記相互作用部分の一方が前記模造歯アセンブリに連結され、前記受入部分と前記相互作用部分の他方が前記マニキン頭部に連結されること、及び、前記相互作用部分が突起を有しており、しかも、前記受入部分が、対抗して前記突起を押し込むことにより前記相互作用部分と前記受入部分を一緒に固定するための表面を有していることを特徴とする歯科用シミュレータ。
【請求項２】
前記固定機構が更に付勢手段を含み、前記突起が前記表面に対して移動可能であり、前記突起が、前記表面に対抗した前記付勢手段により付勢されていることを特徴とする請求項１に記載の歯科用シミュレータ。
【請求項３】
前記固定機構が更に、前記付勢手段に打ち勝つように移動可能な解除手段を含み、これにより前記突起が前記表面から離れて移動し、前記受入部分から前記相互作用部分が外れることを特徴とする請求項２に記載の歯科用シミュレータ。
【請求項４】
前記相互作用部分と前記受入部分が挿入軸に沿って一緒に挿入されることを特徴とする請求項１に記載の歯科用シミュレータ。
【請求項５】
前記相互作用部分と前記受入部分の両方が、前記挿入軸に対する少なくとも１つの倍角構成を有しており、前記相互作用部分の前記倍角構成が、前記受入部分の前記倍角構成と互いに補足し合うことを特徴とする請求項４に記載の歯科用シミュレータ。
【請求項６】
前記の少なくとも１つの倍角構成が、２つの倍角構成であることを特徴とする請求項５に記載の歯科用シミュレータ。
【請求項７】
模造歯アセンブリとマニキン頭部を有する歯科用シミュレータに使用するための固定機構であって、当該固定機構が、
受入部分と、
当該受入部分にスライド係合させることにより前記模造歯アセンブリを前記マニキン頭部に固定させるための相互作用部分を含み、前記受入部分と前記相互作用部分の一方が前記模造歯アセンブリに連結され、前記受入部分と前記相互作用部分の他方が前記マニキン頭部に連結されること、及び、前記相互作用部分が突起を有しており、しかも、前記受入部分が、対抗して前記突起を押し込むことにより前記相互作用部分と前記受入部分を一緒に固定するための表面を有していることを特徴とする歯科用シミュレータのための固定機構。
【請求項８】
更に付勢手段を含み、前記突起が前記表面に対して移動可能であり、前記突起が、前記表面に対抗した前記付勢手段により付勢されていることを特徴とする請求項７に記載の固定機構。
【請求項９】
更に、前記付勢手段に打ち勝つように移動可能な解除手段を含み、これにより前記突起が前記表面から離れて移動し、前記受入部分から前記相互作用部分が外れることを特徴とする請求項８に記載の固定機構。
【請求項１０】
前記相互作用部分と前記受入部分が挿入軸に沿って一緒に挿入されるように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の固定機構。
【請求項１１】
前記相互作用部分と前記受入部分の両方が、前記挿入軸に対する少なくとも１つの倍角構成を有しており、前記相互作用部分の前記倍角構成が、前記受入部分の前記倍角構成と互いに補足し合うことを特徴とする請求項１０に記載の固定機構。
【請求項１２】
前記の少なくとも１つの倍角構成が、２つの倍角構成であることを特徴とする請求項１１に記載の固定機構。
【請求項１３】
模造歯アセンブリをマニキン頭部に固定する方法であって、当該方法が、
固定機構の受入部分と、当該固定機構の相互作用部分の方向を合わせる工程と、
前記受入部分と前記相互作用部分の一方を前記模造歯アセンブリに連結し、前記受入部分と前記相互作用部分の他方を前記マニキン頭部に連結し、前記模造歯アセンブリを前記マニキン頭部に固定するために、前記受入部分と前記相互作用部分を一緒にスライドさせる工程と、
前記相互作用部分と前記受入部分とを互いに固定するために、前記受入部分の表面に対して前記相互作用部分の可動突起を押し入れる工程
を含むことを特徴とする、マニキン頭部への模造歯アセンブリの固定方法。
【請求項１４】
付勢装置によって前記表面に対して前記の可動突起を付勢する工程を更に含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記付勢装置の付勢に打ち勝つために解除装置を移動させることによって、前記受入部分から前記相互作用部分を解除し、これにより、前記突起が前記表面から離れる工程を更に含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記相互作用部分と前記受入部分が、挿入軸に沿って一緒に挿入されるように構成されていることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記相互作用部分と前記受入部分の両方が、前記挿入軸に対して少なくとも１つの倍角構造を有しており、前記相互作用部分の前記倍角構造が、前記受入部分の前記倍角構造を補完していることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、2010年11月19日に出願された「歯科用マニキン」を名称とする米国仮特許出願第61/415,585号に基づく正規の出願であり、この出願は参照によってここに組み込まれる。
【０００２】
本発明は、歯科用マニキン、特にマニキンの頭部に模造歯を保持するための方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
歯科用マニキンは、歯科助手や歯科衛生士の訓練のために用いられ、一般的には、模造された頭骨と、訓練操作のために使用される模造歯を有した口の開口部を含む。学生は、人に対しての技法を使用する前に多くの技法を行なう。各学生に一組の歯が与えられ、その後、この歯は、訓練課程の間、特殊な用途のためにマニキン頭部内にはめ込まれる。これらの歯は、マニキン頭部の複数の部分の少なくとも一つに固定されるネジによって頭部に固定され、それにより、マニキン頭部を、チェア取り付け構造部や、種々の訓練目的を達成するための実際の状況を模擬体験するための、歯及び歯茎に関連する修復装置又は人工補装具である取り付け台に結合することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
最近の歯科用マニキンにおける問題は、歯をマニキン頭部内に設置する方法が、時間のかかるものであり、しかも、位置ズレを起こし易いということである。
【０００５】
この技術において必要とされることは、効率的に差し込みでき、しかも経済的な方法でマニキン頭部から歯を取り外しできる差し込み方法及び装置である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、歯科用シミュレータ、更に特に、模造歯アセンブリとマニキン頭部と固定機構を有する歯科用シミュレータに関する。このマニキン頭部は、模造歯アセンブリを受け入れるように構成されている。固定機構は、受入部分と相互作用部分を含んでいる。この相互作用部分は、受入部分にスライド係合され、これによって、模造歯アセンブリがマニキン頭部に固定される。受入部分と相互作用部分のどちらかが、模造歯アセンブリに連結され、受入部分と相互作用部分の他方がマニキン頭部に連結される。
【０００７】
本発明のもう一つの具体例は、模造歯アセンブリをマニキン頭部に固定する方法であって、この方法は、方向合わせ工程とスライド工程を含む。この方向合わせ工程は、固定機構の受入部分と、当該固定機構の相互作用部分の向きを合わせることを含む。スライド工程は、受入部分と前記相互作用部分を一緒にスライドさせることを含み、これにより、模造歯アセンブリをマニキン頭部に固定する。この受入部分又は相互作用部分は、模造歯アセンブリに連結され、他方がマニキン頭部に連結される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
本発明についての上述の特徴、この他の特徴及び利点、及びこれらを達成するための方法が、より明らかになり、本発明は、添付の図面と共に理解される本発明の具体例に関する以下の説明を参照することによって、より深く理解されるであろう。
【０００９】
図１は、本発明のマニキン頭部の一具体例の透視図である。
【００１０】
図２は、図１のマニキン頭部の分解立体図である。
【００１１】
図３は、図１及び図２のマニキン頭部の別の透視図である。
【００１２】
図４は、図１〜図３のマニキン頭部にて使用される簡易脱着アセンブリの分解立体図である。
【００１３】
図５は、図４の簡易脱着機構の受入板（receiving plate）である。
【００１４】
図６は、図１〜図３のマニキン頭部の側面図である。
【００１５】
図７は、図１〜図３及び図６のマニキン頭部の部分図である。
【００１６】
図８は、図１〜図３及び図６のマニキン頭部の顎の部分透視図である。
【００１７】
図９は、図１〜図３及び図６のマニキン頭部の部分透視図である。
【００１８】
対応する参照文字は、いくつかの図を通じて対応する部分を示している。ここに示された見本は、本発明の一つの具体例を示すものであって一形態であり、このような見本が、いかなる方法によっても本発明の範囲を限定するものとして解釈されない。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
ここで、図面、特に図１〜図３を参照すると、マスクフレーム２２、顎２４、簡易脱着機構２６、ロッド２８、ハンドル３０、咬合器ロッド３２、咬合器支持体３４、磁気ハウジング３６、ボール３８、固定ツバ（locking collar）４０、スリーブ４２及び固定機構４４を含むマニキン頭部２０が図示されている。マニキン頭部２０は、歯科学生訓練プログラムにて使用され、その中に、上顎模型と下顎模型の両方を素早くかつ容易に取り替えることができるようになっている。それは、顎模型の取付／脱離の間に、咬合器がマニキンに取り付けられた状態を維持させ得る。模型実習用人工歯の（typodont’s）咬合の維持は、解除機構２６によって達成される。
【００２０】
マスクフレーム２２は、ラバーマスク（図示されていない）の脱離及び取付が容易に行なえるように、咬合器ロッド３２に沿ってスライドする。顎２４は、磁気ハウジング３６に最も近い咬合器支持体３４に接続されている。ロッド２８は、ハンドル３０によりマニキン頭部２０の操作を行うことが可能なボール３８に接続されており、マニキン頭部２０を適切に位置させた時に固定ツバ４０をボール３８上で締め付け固定する。顎２４は、その上にあるノブを緩め、関節支持体３４に沿って所望の位置に顎２４を位置させて再度固定を行うことによって調整することができる。磁気ハウジング３６は、摩擦により咬合器支持体３４上の所定の位置に保持され、咬合器支持体３４に沿って位置を調整するためにスライド可能である。
【００２１】
ボール３８は、弾性材料から機械加工されたスリーブ４２の中に圧入されている。そして、スリーブ４２は、ツバ４０の範囲内に位置し、これにより、マニキン頭部２０が所望の位置となるようにツバ４０を位置させることができる。ボール３８がスリーブ４２の中に圧入された時、スリーブ４２が広がり、挿入された際にボール３８を覆うようにして元に戻り、これによって、強固でスムースな操作がもたらされる。固定ツバ４０は、ハンドル３０が所望の位置となるように、スリーブ４２とボール３８の周りを回転できる。
【００２２】
ここで更に図４及び図５を参照すると、簡易脱着機構２６は集合的に、固定機構４４と磁気ハウジング３６を含んでいる。固定機構４４は、受入部分４６；相互作用部分４８；及び、解除装置５６として公知である突起５２とバネ５４と押しボタン５６とを有した解除アセンブリ５０を含む。受入部分４６と相互作用部分４８は、いくつかの補完的機構を有しており、これにより、受入部分４６を相互作用部分４８に押し込み係合できる。押しボタン５６は、マニキン２０の側面から外側に伸び、付勢装置５４として公知であるバネ５４の付勢に打ち勝って学生が容易に当該ボタンを押すことができるようになっており、これによって、突起５２が受入部分４６の一部分に位置し、その結果、模造歯アセンブリ６４をマニキン頭部２０から取り外すことができる。更に、磁石３６は、模造歯アセンブリ６４の下側部分をマニキン２０の下側部分に保持しており、これは、学生が模造歯アセンブリ６４の底部分への磁力に簡単に打ち勝つことによって取り外される。図１では明確化のために、模造歯アセンブリ６４の上顎と下顎の間の可動接続アセンブリ（hinged connecting assembly）は示されていない。
【００２３】
突起５２は、押しボタン５６の中にねじ込むことができ、これによって、２つの部品を相互作用部分４８に固定する助けとなる。相互作用部分４８は、突起５２が、相互作用部分４８に対する突起５２の横方向の動きを可能にする溝内で作動するように配置されている。受入部分４６と相互作用部分４８は、角度５８、角度５８’、角度６０及び角度６０’で図示される２つの部分から成る角度補完機構（dual angle complimentary features）を有している。相互作用部分４８の角度５８と角度６０は、挿入軸６２に対するものと理解することができ、これはまた、角度５８及び角度６０を有した差し込み面とみなすこともでき、受入部分４６が相互作用部分４８内に挿入される時に、受入部分４６の補完機構の楔止めを可能にする。余角（complimentary angles）５８’及び６０’は、受入部分４６が挿入軸６２に沿って挿入される時に、受入部分４６が相互作用部分４８へ楔止めされるように、角度５８及び６０と共に作用する。更に、受入部分４６に設けられた通路は、突起５２がカム固定路６６に沿って移動する時にカムロック６６として機能する。図５を見ると、突起５２が最初に受入部分４６の前面からカム固定路６６に入る時の様子が図５に図示されており、この通路の奥へ進行するように押し込まれる通路運動付勢装置（path causing biasing device）５４に沿って移動し、その後、突起５２が、図５の左側として示されたところに戻り、これによって、マニキン頭部２０内の位置に模造歯アセンブリ６４が固定されるように受入部分４６が相互作用部分４８に固定される。これら図面に示されるように、押しボタン５６がその後に押され、模造歯アセンブリ６４をマニキン頭部２０から取り外すために、受入部分４６が、相互作用部分４８から離れてスライド可能となる。受入部分４６のそれぞれの側にある倍角機構及び、相互作用部分４８にある余角は、模造歯アセンブリ６４の安定した位置決め固定を可能とする。
【００２４】
ここで更に図６〜図９を参照すると、咬合器ロッド３２は、摩擦ブロック６８を通って伸びており、咬合器支持体３４の再配置が可能である。咬合器ロッド３２と摩擦ブロック６８との間の相互作用によって、所望の位置での咬合器支持体の容易な位置決め保持が可能である。咬合器ロッド３２は、咬合器ロッド３２と平行に簡単に押すか、あるいは引くかすることによって、マニキン頭部２０内を上下にスライドする。使用の間、咬合器３２に対する角度で顎にかかる通常の負荷によって、咬合器ロッド３２上の一定圧力を維持する摩擦ブロック６８により保持される位置の方へ、咬合器支持体４４を固定するための連結作用が引き起こされ、ある角度でそこへ結合力がかかるまで、容易でスムースな移動が可能である。
【００２５】
好ましくは、本発明は、マスクフレーム２２の使用を可能とし、マニキン２０にマスクを取り付けるために、マニキン２０のいかなる部分も完全に取り外す必要なく、ラバーマスクの取り付けが可能である。本発明の他の利点は、模造歯アセンブリ６４として示された顎が、簡単かつ迅速に解除でき、取り外すことができたり、マニキン２０内に挿入できることである。この他の利点は、マニキン頭部２０のボールとソケット支持体が容易に調節され、位置決めされて、ロッド２８に対してマニキン頭部２０を確実に位置決めできるということである。更に、摩擦ブロック６８は、マニキン頭部２０の他の部分に対する咬合器支持体３４の確実な位置決めを可能とする。
【００２６】
本発明は、少なくとも一つの具体例に関して記載してきたが、本発明は、このような開示の精神及び範囲内で更に変更することができる。それゆえ、本願は、一般的な原理を使用して、本発明の、あらゆる変更、使用又は適用を保護することが意図される。更に、本願は、本発明に関連し、しかも、添付のクレームの限定の範囲内である技術において公知であるか、あるいは習慣となっている実施の範囲にあるものであって本開示から逸脱するものを保護することが意図される。
【図１】
0005546695.tif 000002
【図２】
0005546695.tif 000003
【図３】
0005546695.tif 000004
【図４】
0005546695.tif 000005
【図５】
0005546695.tif 000006
【図６】
0005546695.tif 000007
【図７】
0005546695.tif 000008
【図８】
0005546695.tif 000009
【図９】
0005546695.tif 000010