(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
変速機ケース内外のケーブルを連結するためのコネクタの取付け構造であって、
前記コネクタは、変速機ケースに形成された貫通孔に内側から挿通される挿通部を有し、
該挿通部の外周に形成した第１のリング溝に前記貫通孔との間をシールするシールリングを備え、
前記挿通部における前記第１のリング溝より挿通方向先端側で一部が前記貫通孔外に位置するように設定した第２のリング溝に弾性リングを備えており、
前記弾性リングは、前記第２のリング溝の溝幅に同一幅で嵌め込まれていると共に、その外径が前記挿通部の外周径より大きいことを特徴とするコネクタ取付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の変速機における変速機ケース内外の電気配線を連結するためのコネクタ取付け構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
変速機構制御のため変速機ケース内に配置されたソレノイドや各種センサが配線を通じて変速機ケース外部の制御部に接続される。この配線が変速機ケースのケース壁を通過する箇所においてオイル漏れが生じないように、従来、例えば特開２００３-２６２２６５号公報に示されるように、配線を変速機ケース内側の内部ケーブルと変速機ケース外側の外部ケーブルとに分けるとともに、変速機ケースに取り付けたコネクタを介して内部ケーブルと外部ケーブルとを連結するようにしている。
コネクタは、基本形状が円筒形で変速機ケースに形成した貫通孔に挿入して取り付けられる。コネクタの外周には貫通孔に対応する部位にリング溝が形成され、リング溝にＯリングを配置して変速機ケース内外を油密に遮断する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３-２６２２６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、Ｏリングは通常貫通孔における円筒状シール面の軸方向中間位置に設定されるので、シール面におけるＯリング接触部よりケース外部側にミストや水などが蓄積され易く、シール性能に悪影響を及ぼすおそれがある。
また、コネクタの本体は樹脂製の成型品とされるため、その断面に厚肉部があると成形の際にヒケが発生して設計どおりの正確な製品形状を得ることができない。
【０００５】
この対策として一般には、図５に示されるように、コネクタ６０の外周面にはリング溝１８に隣接する肉抜き部６２ｂをはじめとして多くの部分的な肉抜き部６２ａ、６２ｃ等が設けられるが、上記のミストや水などは肉抜き部にも溜まり易いので、とくに貫通孔３の開口近傍の肉抜き部６２ｂに溜まった場合には貫通孔３からのオイル漏れと見間違いするなどの紛らわしい現象も生じることがある。なお、図５の（ａ）はコネクタ６０の外観斜視図、（ｂ）はその断面図である。
さらに、コネクタ６０の組み付け時に貫通孔３に対するセンタリングが取れていないままに組み付けると、コネクタ６０のＯリング５２が断裂してしまうことがあり、この場合もシール性能に悪影響を及ぼすことになる。
図５中、１は変速機ケース、５０はコネクタ６０の端子ピン、Ｃｉは内部ケーブル、９はコネクタ６０と接続した内部ケーブルのコネクタであり、外部ケーブルおよびそのコネクタは省略してある。
【０００６】
そこで本発明は上記の問題点に鑑み、変速機ケースへのコネクタ取付け部におけるシール性能を確実なものにするとともに、コネクタにオイル漏れと見間違うようなミストや水などの付着がないようにしたコネクタ取付け構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  このため本発明は、変速機ケース内外のケーブルを連結するためのコネクタの取付け構造であって、コネクタは、変速機ケースに形成された貫通孔に内側から挿通される挿通部を有し、該挿通部の外周に形成した第１のリング溝に貫通孔との間をシールするシールリングを備え、挿通部における第１のリング溝より挿通方向先端側で一部が貫通孔外に位置するように設定した第２のリング溝に弾性リングを備えており、弾性リングは、第２のリング溝の溝幅に同一幅で嵌め込まれていると共に、その外径が挿通部の外周径より大きいことを特徴とするコネクタ取付け構造とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、シールリングの近傍に弾性リングが位置することにより、ミストや水などが溜まりにくいのでシールリングのシール性能に悪影響を及ぼすことが防止される。
そして、コネクタの変速機ケースへの取り付け時にはシールリングよりも先に弾性リングが貫通孔に進入してセンタリングされるので、シールリングが裂断するなどのおそれもない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態におけるコネクタを示す図である。
【図２】変速機ケースの貫通孔を示す断面図である。
【図３】Ｏリングと角リングが配置されたリング溝部分の拡大断面図である。
【図４】変速機ケースの貫通孔にコネクタを取り付けた状態を示す断面図である。
【図５】従来例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に本発明の実施の形態について説明する。
図１は実施の形態におけるコネクタを示し、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は断面図である。図２はコネクタを取り付ける変速機ケースの貫通孔を示す断面図である。
変速機ケースに取り付けるコネクタ１０は樹脂製の本体１１と銅合金の端子ピン５０とからなる。
コネクタ１０の本体１１は基本形状が円筒形で、とくに図１に示すように、内部に隔壁１２を有して両端が開口し、外部ケーブルＣｏのコネクタ７（図４参照）を受け入れる上部の外部コネクタ受口１３と、内部ケーブルＣｉのコネクタ９（図４参照）を受け入れる下部の内部コネクタ受口１４になっている。端子ピン５０は隔壁１２に一体にモールドされ、隔壁１２を軸方向に貫通して延びて外部コネクタ受口１３および内部コネクタ受口１４内に臨んでいる。
すなわち、外部コネクタ受口１３は外部コネクタ（コネクタ７）と接続する外部接続部となり、内部コネクタ受口１４は内部コネクタ（コネクタ９）と接続する内部接続部となる。
【００１１】
本体１１の外観形状は変速機ケース１の貫通孔３に挿通される挿通部１５と、この挿通部１５より大径で下方に延びる基部１７と、挿通部１５と基部１７を結ぶ傾斜部１６とからなっている。
基部１７は挿通部１５より短く、下端部の外周面には２面幅部２６が切り欠かれて、その上部側との間に段差部２７が形成されている。
基部１７の側壁（外周）にはさらに把持部２８とファスナ係合部３０が設けられている。把持部２８は周方向において２面幅部２６の一方に対応させるとともに下端を段差部２７に一致させて、２面幅部２６より上に位置している。把持部２８には下端（段差部２７）に開口する軸方向の穴２９が形成されている。
ファスナ係合部３０は内部ケーブルＣｉのコネクタ９に設けられた不図示のファスナと係合して、コネクタ９の抜け止めを行う。
【００１２】
挿通部１５には基部１７寄りにリング溝１８が形成され、シール用のＯリング５２がリング溝１８に嵌め込まれる。リング溝１８の幅はＯリング５２の断面径ｄ（図３参照）に対して余裕をもっており、Ｏリング５２はリング溝１８の幅内で軸方向にわずかに変位可能である。
さらに挿通部１５には、Ｏリング５２用のリング溝１８の上側（挿通部１５先端側）に隣接して、肉抜き部の代わりに、リング溝２０が形成されて、後述する角リング５４が当該リング溝２０に嵌め込まれている。
【００１３】
図３の拡大断面図に示すように、角リング５４はリング溝２０の溝幅に同一幅で嵌め込まれるとともに、リング外径の周面ｓが軸方向において挿通部１５の外周面と平行な直線（すなわち、円筒面）となっている一方、リング内径側の周面は断面円弧となっている。リング外径の周面の軸方向両端の角部は滑らかに面取りされている。
リング溝１８に嵌め込まれたＯリング５２は、自由状態でそのリング外径側の一部が挿通部１５の外周面ｆよりも突出し、リング溝２０に嵌め込まれた角リング５４も周面ｓが挿通部１５の外周面ｆより突出して、いずれも貫通孔３に挿通された際にはリング径方向に圧縮状態となる。Ｏリング５２の突出量の方が角リング５４の突出量よりも大きい。
【００１４】
図１に戻って、リング溝２０の上側にはさらに挿通位置確認用の確認溝２２が形成され、確認溝２２から挿通部１５上端（先端）の間には外部ケーブルＣｏのコネクタキャップ８（図４参照）と噛み合うネジ溝２４が螺旋状に形成されている。
さらに挿通部１５の外周面には外部ケーブルＣｏのコネクタ７を外部コネクタ受口１３に差し込む際の周方向の位置決めマーク３２を設けてある。
図２に示すように、貫通孔３は変速機ケース１の内面から下方（内方）に所定量延びた筒状のコネクタ取付部２に形成され、変速機ケース外面側の外端から軸方向一定範囲の内壁がシール面４とされ、シール面４から内端までは末広がりの傾斜面５（円錐面）となっている。
【００１５】
図４は変速機ケース１の貫通孔３にコネクタ１０を取り付けた状態の断面を示している。
コネクタ１０は貫通孔３に変速機ケース１の内側から本体１１の挿通部１５を挿入して取り付けられる。この際、位置決めマーク３２を挿通部１５の挿入マークとしても利用して、変速機ケース１に形成した指標に対向させるなどすれば、周方向の位置もあらかじめ設定した向きに合わせやすい。
挿入においては、Ｏリング５２よりも先に角リング５４が貫通孔３に進入し、これによりコネクタ１０の挿通部１５が貫通孔３に対してセンタリングされるので、続いてＯリング５２が貫通孔３に進入していく際に当該Ｏリング５２が穴縁などに引っ掛かって断裂などすることはない。
【００１６】
確認溝２２が貫通孔３より外部に位置するまで挿通部１５を挿入すると、Ｏリング５２が貫通孔３のシール面４に接触する位置となり、これにより変速機ケース１内外が油密に遮断されることになる。
一方、リング溝２０はその上側側壁（図３にｇで示す）が変速機ケース１における貫通孔３の開口面近傍に位置するよう設定される。これにより、リング溝２０に嵌め込まれた角リング５４の周面ｓの少なくとも一部がシール面４に接触して、Ｏリング５２と同様にシール機能を果たす。
貫通孔３の傾斜面５は、コネクタ１０の挿通部１５が許容範囲より外方へ出過ぎる場合
にコネクタ１０の傾斜部１６と当接して規制するストッパとして機能する。
【００１７】
なお、内部ケーブルＣｉのコネクタ９の内部コネクタ受口１４への差し込み接続はコネクタ１０の貫通孔３への挿通後でもよいし、コネクタ９を接続した状態でコネクタ１０を貫通孔３に挿通してもよい。
コネクタ１０が貫通孔３に挿通されて変速機ケース１に保持され、内部ケーブルＣｉのコネクタ９も接続された状態において、次に不図示のコントロールバルブユニットを変速機ケース１に取り付ける。
【００１８】
コントロールバルブユニットは変速機ケース１の貫通孔３が形成された部位より下方に取り付けられ、あらかじめコネクタ１０（本体１１）の２面幅部２６および把持部２８に対応するホルダ４０が取り付けてある。
ホルダ４０は、コントロールバルブユニットが変速機ケース１に取り付けられた状態においてコネクタ１０の２面幅部２６を挟む枠壁４１を備え、当該枠壁４１の上縁がコネクタ１０の段差部２７と当接あるいはわずかな間隙をもって対向するよう設定されている。さらに一方の枠壁４１の上縁からはコネクタ１０の把持部２８の穴２９に係合するアーム４３が上方へ延びている。
【００１９】
したがって、コントロールバルブユニットを変速機ケース１に取り付けることにより、段差部２７と対向する枠壁４１がコネクタ１０の変速機ケース１内方への抜けを阻止するとともに、把持部２８の穴２９に進入して係合するアーム４３がコネクタ１０の回転を規制して、コネクタ１０が変速機ケース１に固定される。
なお、コネクタ１０の挿通部１５の外径と貫通孔３のシール面４の間は、摺接関係だけでなく、Ｏリング５２によるシール機能が確保される限りで所定の間隙を有していてもよい。
【００２０】
図４に仮想線で示すように、変速機ケース１に固定されたコネクタ１０の外部コネクタ受口１３に、コネクタキャップ付きの外部ケーブルＣｏのコネクタ７を差し込んで端子ピン５０と接続するとともに、コネクタキャップ８を挿通部１５に被せてネジ溝２４にそって締め付けてコネクタ７の抜け止めを行う。これにより外部ケーブルＣｏと内部ケーブルＣｉの連結が完了する。
【００２１】
本実施の形態では、リング溝１８が発明における第１のリング溝に、リング溝２０が第２のリング溝に該当する。また、Ｏリング５２がシールリングに、角リング５４が弾性リングに該当する。
【００２２】  実施の形態は以上のように構成され、変速機ケース内外のケーブルを連結するためのコネクタ１０が、変速機ケース１に形成された貫通孔３に内側から挿通される挿通部１５を有し、該挿通部の外周に形成したリング溝１８に貫通孔３との間をシールするＯリング５２を備え、さらに挿通部１５におけるリング溝１８より挿通方向先端側で一部が貫通孔３内に位置するように設定したリング溝２０に角リング５４を備えているものとした。このため、従来ミストや水などが蓄積され易かったＯリング５２の近傍に角リング５４が位置することになり、ミストや水などが溜まりにくいのでＯリング５２のシール性能に悪影響を及ぼすことが防止される。  また、コネクタ１０の変速機ケース１への取り付け時にはＯリング５２よりも先に角リング５４が貫通孔３に進入してセンタリングされるので、Ｏリング５２が貫通孔３の入り口に引っ掛かって裂断するおそれもない。
【００２３】  角リング５４のリング外径が挿通部１５の外周径より大きいので、ミストや水などのＯリング５２方向への浸入がとくに有効に阻止される。  また、角リング５４はリング溝２０の溝幅に同一幅で嵌め込まれるものとしたので、リング溝２０自体にもミストや水などの溜まる余地がなくなった。そして、角リング５４が挿通部１５の外周面の一部のように見え、角リング５４の周面にオイル漏れと見間違うようなミストや水などが現出することがない。  さらに、角リング５４はリング外径の周面が円筒面をなすとともに、リング溝２０の外側の側壁（ｇ）が貫通孔３の外側開口面と整合するように設定することにより、コネクタ１０の本体１１や変速機ケース１の貫通孔３の誤差による寸法ばらつきでコネクタの位置が少々外側へずれて角リング５４が貫通孔３からはみ出した場合でも、貫通孔３のシール面４との接触が確保され、安定したシール効果を保持する。  
【００２４】
なお実施の形態においては、外部接続部として外部ケーブルと接続するコネクタの外部コネクタ受口１３を内部の隔壁１２から端子ピン５０が突出する雄型、また内部接続部として内部ケーブルと接続する内部コネクタ受口１４も隔壁１２から端子ピン５０が突出する雄型としたが、外部接続部および内部接続部の雌雄の選択は任意であり、外部ケーブルおよび内部ケーブルのコネクタの種別に対応してそれぞれ雄型か雌型に構成すればよい。
また、弾性リングとしては、リング外径の周面を円筒面とした角リング５４が最も好ましいが、これに限定されず、条件に応じてＯリング５２と同様の断面丸形状やその他の断面形状を採用することができる。
さらに、コネクタ１０の取り付け位置からの抜け止めや回転方向の位置決めについては、コントロールバルブユニットに取り付けてあるホルダ４０との係合によるものを例示したが、コネクタをボルト等により直接に、あるいはブラケットを介して間接に、変速機ケースに連結して抜け止め等を行うようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２５】
１    変速機ケース
２    コネクタ取付部
３    貫通孔
４    シール面
５    傾斜面
８    コネクタキャップ
９    コネクタ
１０    コネクタ
１１    本体
１２    隔壁
１３    外部コネクタ受口
１４    内部コネクタ受口
１５    挿通部
１６    傾斜部
１７    基部
１８    リング溝（第１のリング溝）
２０    リング溝（第２のリング溝）
２２    確認溝
２４    ネジ溝
２６    ２面幅部
２７    段差部
２８    把持部
２９    穴
３０    ファスナ係合部
３２    位置決めマーク
４０    ホルダ
４１    枠壁
４３    アーム
５０    端子ピン
５２    Ｏリング（シールリング）
５４    角リング（弾性リング）
Ｃｏ    外部ケーブル
Ｃｉ    内部ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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