(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技を行うための遊技用装置と、この遊技用装置の前方を覆う前方カバー部とを備えている遊技機であって、
前記前方カバー部は、その両側の側縁に沿ってそれぞれ延びるとともに、当該側縁を形成する部品として別個に製作された一対のサイドマスクユニットが取り付けられるように形成され、
前記前方カバー部には、前記サイドマスクユニットが取り付けられる平面を有する取付基部が設けられ、
この取付基部には、互いに高さレベルの異なる二位置の一方から他方へ延びるレール状に形成されているとともに、前記サイドマスクユニットに設けられた摺動子を摺動可能に係合させる案内レール部が設けられ、
この案内レール部は、前記サイドマスクユニットの前記摺動子との係合を開始させるために、最上位置端部が開放され、且つ、前記サイドマスクユニットの前記摺動子を支持するために、最下位置端部が閉鎖されたものとなっており、
前記サイドマスクユニットは、前記案内レール部の最上位置端部から係合を開始させた前記摺動子を最下位置端部まで摺動させると、前記摺動子が当該最下位置端部に支持され、且つ、当該最下位置端部に支持された状態で、前記取付基部に接合されるように形成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
当該遊技機が設けられる遊技場の島設備には、当該遊技機が内部に嵌め込まれる枠状に形成された枠状固定部が設けられ、
当該遊技機は、前記枠状固定部の内部に嵌め込まれることで、その上面の少なくとも一部が前記枠状固定部に覆われた状態で前記島設備に設置され
前記サイドマスクユニットは、前記島設備の前記枠状固定部の下面に当接する当接片がその上端部に形成されたものであり、前記島設備の前記枠状固定部に当該遊技機が嵌め込まれた状態では、前記枠状固定部に前記当接片が押さえ込まれ、上方への移動が不可能となっていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記案内レール部は、前記取付基部の側方端縁からその表面に沿って斜め下方に延びていることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【請求項４】
前記案内レール部は、最下位置近傍の部分にほぼ鉛直方向へ折れ曲がった屈折部を設けたことにより、最下位置端部にほぼ鉛直方向へ延びるとともに前記サイドマスクユニットに設けられた前記摺動子の水平方向の移動を不可能にする垂下部が形成されているものであることを特徴とする請求項３記載の遊技機。
【請求項５】
前記案内レール部は、前記取付基部の表面に沿って鉛直方向に延びていることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【請求項６】
当該遊技機として、遊技媒体としての遊技球を入賞させるための入賞口が開口された遊技盤と、この遊技盤を覆う透明な透明板が嵌め込まれたガラス扉とが前記前方カバー部に設けられ、前記遊技盤に向かって遊技者が遊技球を打ち込み、遊技球が入賞口に入ると入賞となるパチンコ機が採用され、
前記サイドマスクユニットは、平面視で、前記ガラス扉の前面とほぼ同一位置から前記遊技盤よりも後方となる位置まで延びていることを特徴とする請求項５記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技を行うために必要な遊技用装置を収納するために、六面体の箱状に形成されるとともに、前面が開口された筐体と、この筐体の前面の開口を塞ぐ前扉とを備え、前記前扉の前面に操作用のスイッチが設けられ、且つ、遊技媒体としてメダルが投入される遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、遊技者に娯楽を提供する遊技機として、外周面に複数種類の図柄が記された複数の回転リールを備え、回転状態の回転リールを遊技者に停止させて図柄を揃えさせる遊技を行うスロットマシンが利用されている。
このようなスロットマシンは、六面体の箱状に形成されるとともに、前面が開口された筐体と、この筐体の前面の開口を塞ぐ前扉とを備えたものとなっている。
そして、スロットマシンの筐体の内部には、前述の回転リールを有するリールユニット、遊技用のメダルを遊技者に払い出すためのホッパーユニット、並びに、リールユニット及びホッパーユニット等の動作を制御するための制御装置等が収納されている。
また、スロットマシンの前扉には、遊技媒体としてのメダルが投入される投入口、並びに、回転リールの回転を開始させるために操作されるスタートスイッチ、及び、回転リールの回転を停止させるために操作されるストップスイッチ等の操作用のスイッチが設けられている。
【０００３】
ここで、スロットマシンの前扉としては、遊技場で古い機種から新しい機種への機種変更が、既存のスロットマシンの部品交換で行えるように、前扉を複数の部品に分割し、それらを個々に交換可能としたスロットマシンが知られている。
すなわち、前扉は、上端からスタートスイッチ等が設けられた操作部までの部分を構成する上部マスクユニットと、この上部マスクユニットよりも下方の部分を構成する下部マスクユニットとの二つに分割されたものとなっている。
これらの上部マスクユニット及び下部マスクユニットの両方の裏面には、長方形の枠状に形成されたベース枠体が接合されている。上部マスクユニット及び下部マスクユニットは、このベース枠体によって相互に連結されたものとなっている。
【０００４】
そして、上部マスクユニットには、スタートスイッチやストップスイッチ等のスイッチが取り付けられている前述の操作部に加えて、内部の回転リールを外部に見せるためのリール窓が設けられるとともに、前扉の裏側に設置される液晶表示装置の画面を外部に見せるための画面表示窓が形成された化粧枠体が取り付けられるようになっている。
下部マスクユニットには、スロットマシンの機種名入りのパネルが着脱可能に設けられているとともに、ホッパーユニットから払い出されるメダルを受ける受皿が形成されている。
ベース枠体には、長方形状の両側に配置されているとともに上下方向に延びる一対の縦材の途中部分同士を連結する補強ステーが設けられている。
補強ステーは、裏側に設置される液晶表示装置の重さでベース枠体が変形しないように、ベース枠体の補強を行うものとなっている。
具体的には、ベース枠体の裏側に液晶表示装置を設置するにあたり、液晶表示装置をベース枠体の上辺となる横材と補強ステーとの両方に跨らせ、この状態で液晶表示装置がベース枠体に取り付けられるようになっている。これにより、液晶表示装置の重量が補強ステーにも分散され、液晶表示装置の重さでベース枠体が変形することが未然に防止されるようになっている。
【０００５】
このようなスロットマシンによれば、新機種に変更するにあたり、上部マスクユニットの化粧枠体、及び、下部マスクユニットのパネルを新たなものに交換することで、前扉の外観を変更することができるうえ、それ以外の部品については、その再利用が図れるようになるので、新機種に要するコストの低減を図ることができるうえ、資源消費の低減も図ることができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
しかしながら、前述のようなスロットマシンでは、前扉を構成する部品が交換を前提としているので、相互の接合がネジ等の棒状の接合具で行われるので、前扉の外観を大幅に変更可能とするために、前扉の構成部品の数を増やすと、棒状の接合具による接合箇所が増大する。この接合箇所の増大よって、スロットマシンの組立作業時間が長びき、これにより、部品の再利用によるコストの低減が充分に図れなくなる、という問題がある。
さらに、前扉の構成部品を増やすと、構成部品の間に形成される隙間が増え、このような隙間には、針金等の細長い器具が挿入可能となるので、部品点数の増加に起因して、針金等の細長い器具の挿入可能な箇所が増え、そのままでは、不正行為を防止する対策が不充分になる、という問題が生じる。
【０００７】
このような問題を解決するために、本出願人は、前扉の左右の側縁部分となる一対のサイドマスクユニットと、これら一対のサイドマスクユニットの間における上半分となる上部マスクユニットと、一対のサイドマスクユニットの間における下半分となる下部マスクユニットとの四つのパーツに分割され、これらのユニットを一つの枠状フレーム部に接合することで、分割したパーツの一体化がなされる前扉を提案している。
そして、上部マスクユニット及び下部マスクユニットには、その両側の各端面からサイドマスクユニットへ向かって突出する鍔部が設けられ、上部マスクユニット、下部マスクユニット及び一対のサイドマスクユニットは、枠状フレーム部及びサイドマスクユニットの間に鍔部を介装した状態で、枠状フレーム部及び鍔部を貫通したネジをサイドマスクユニットに螺合させることによって一体化されている。
【０００８】
前述のような前扉によれば、サイドマスクユニットを枠状フレーム部に接合するネジで上部マスクユニット及び下部マスクユニットを枠状フレーム部に固定することができるので、前扉を複数のパーツに分割しても、従来のように接合箇所が増えることがなく、従って、スロットマシンの組立作業時間が長びくこともなくなり、これにより、部品の再利用によるコストの低減を充分に図れるようになる。
また、サイドマスクユニットと上部マスクユニットとの隙間、及び、サイドマスクユニットと下部マスクユニットとの隙間が、上部マスクユニット及び下部マスクユニットに形成した鍔部で塞がれるので、針金等の細長い器具の挿入を防止でき、これにより、不正行為の防止対策が充分図れるようになる。
【０００９】
【特許文献１】特開２００９−１８３４０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前述のスロットマシンのように、遊技機のフロント部分を覆う前扉等の前方カバー部として、その両側の側縁を形成する一対のサイドマスクユニットと他の部分とが別個に製作され、換言すると、一対のサイドマスクユニットと他の部分とが分割された別々の部品であると、遊技機の製造ラインでは、遊技機を立てた状態で組立作業が行われるので、前方カバー部の本体に左右のサイドマスクユニットを接合する際に、前方カバー部の所定位置からサイドマスクユニットがずれないように、治具でサイドマスクユニットを前方カバー部の本体に仮止めする必要がある。ここで、仮止め作業で使用される治具は、サイドマスクユニットの接合後に取り外す必要があるので、サイドマスクユニットを仮止めするのに先立ち、治具を前方カバー部の本体側にセットする作業を行う必要があるうえ、接合終了後には、治具を取り外す作業が必要となり、これらの作業により、組立作業時間が長くなって製造効率が低下してしまい、ひいては、製造コストが増加してしまう、という問題がある。
【００１１】
そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、サイドマスクユニットを別個のパーツにした際に、サイドマスクユニットの仮止め作業が容易に行える遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、前述の目的を達成するためになされたものである。以下に、各発明の特徴点を、図面に示した発明の実施の形態を用いて説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１３】
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１に記載された発明は、遊技を行うための遊技用装置と、この遊技用装置の前方を覆う前方カバー部(３,130)とを備えている遊技機(１,100,100A) であって、前記前方カバー部(３,130)は、その両側の側縁に沿ってそれぞれ延びるとともに、当該側縁を形成する部品として別個に製作された一対のサイドマスクユニット(40,140,140A,140B, 50,150,150A,150B)が取り付けられるように形成され、前記前方カバー部(３,130)には、前記サイドマスクユニット(40,140,140A,140B, 50,150,150A,150B)が取り付けられる平面を有する取付基部(21,22,31,32,141,141A,151,151A) が設けられ、この取付基部(21,22,31,32,141,141A,151,151A) には、互いに高さレベルの異なる二位置の一方から他方へ延びるレール状に形成されているとともに、前記サイドマスクユニット(40,140,140A,140B, 50,150,150A,150B)に設けられた摺動子(48,58, 148,158)を摺動可能に係合させる案内レール部(91,91A,191,191A) が設けられ、この案内レール部(91,91A,191,191A) は、前記サイドマスクユニット(40,140,140A,140B, 50,150,150A,150B)の前記摺動子(48,58, 148,158)との係合を開始させるために、最上位置端部が開放され、且つ、前記サイドマスクユニット(40,140,140A,140B, 50,150,150A,150B)の前記摺動子(48,58, 148,158)を支持するために、最下位置端部が閉鎖されたものとなっており、前記サイドマスクユニット(40,140,140A,140B, 50,150,150A,150B)は、前記案内レール部(91,91A,191,191A) の最上位置端部から係合を開始させた前記摺動子(48,58, 148,158)を最下位置端部まで摺動させると、前記摺動子(48,58, 148,158)が当該最下位置端部に支持され、且つ、当該最下位置端部に支持された状態で、前記取付基部(21,22,31,32,141,141A,151,151A) に接合されるように形成されていることを特徴とする。
【００１４】
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、前述した請求項１に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項２に記載された発明は、当該遊技機(１,100,100A) が設けられる遊技場の島設備に、当該遊技機(１,100,100A) が内部に嵌め込まれる枠状に形成された枠状固定部(９)が設けられ、当該遊技機(１,100,100A) は、前記枠状固定部(９)の内部に嵌め込まれることで、その上面の少なくとも一部が前記枠状固定部(９)に覆われた状態で前記島設備に設置され、前記サイドマスクユニット(40,140,140A,140B, 50,150,150A,150B)は、前記島設備の前記枠状固定部(９)の下面に当接する当接片(49,59,149,159) がその上端部に形成されたものであり、前記島設備の前記枠状固定部(９)に当該遊技機(１,100,100A) が嵌め込まれた状態では、前記枠状固定部(９)に前記当接片(49,59,149,159) が押さえ込まれ、上方への移動が不可能となっていることを特徴とする。
【００１５】
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、前述した請求項１又は２に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項３に記載された発明は、前記案内レール部(91)として、前記取付基部(21,22,31,32) の側方端縁からその表面に沿って斜め下方に延びているものが採用されていることを特徴とするものである。
【００１６】
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、前述した請求項３に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項４に記載された発明は、前記案内レール部(91A) として、最下位置近傍の部分にほぼ鉛直方向へ折れ曲がった屈折部(94)を設けたことにより、最下位置端部にほぼ鉛直方向へ延びるとともに前記サイドマスクユニット(40, 50)に設けられた前記摺動子(48, 58)の水平方向の移動を不可能にする垂下部(95)が形成されているものを採用したことを特徴とする。
【００１７】
（請求項５）
（特徴点）
請求項５記載の発明は、前述した請求項１又は２に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項５に記載された発明は、前記案内レール部(191,191A)として、前記取付基部(141,141A,151,151A) の表面に沿って鉛直方向に延びているものを採用したことを特徴とする。
【００１８】
（請求項６）
（特徴点）
請求項６記載の発明は、前述した請求項５に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項６に記載された発明は、当該遊技機(100,100A)として、遊技媒体としての遊技球(114) を入賞させるための入賞口(112) が開口された遊技盤(110,110A)と、この遊技盤(110,110A)を覆う透明な透明板が嵌め込まれたガラス扉(131) とが前記前方カバー部(130) に設けられ、前記遊技盤(110,110A)に向かって遊技者が遊技球(114) を打ち込み、遊技球(114) が入賞口(112) に入ると入賞となるパチンコ機(100,100A)が採用され、前記サイドマスクユニット(140,140A,140B、150,150A,150B)は、平面視で、前記ガラス扉(131) の前面とほぼ同一位置から前記遊技盤(110,110A)よりも後方となる位置まで延びていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
（請求項１の効果）
以上のように構成されている本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
すなわち、請求項１記載の発明によれば、サイドマスクユニットが取り付けられる取付基部を前方カバー部に設け、さらに、互いに高さレベルの異なる二位置の一方から他方へ延びるレール状に形成されているとともに、サイドマスクユニットに設けられた摺動子を摺動可能に係合させる案内レール部を取付基部に設け、且つ、サイドマスクユニットの摺動子との係合を開始させるために、案内レール部の最上位置端部を開放するとともに、サイドマスクユニットの摺動子を支持できるように、最下位置端部を閉鎖し、サイドマスクユニットは、案内レール部の最上位置端部からサイドマスクユニットの摺動子の係合を開始させた後、当該摺動子を案内レール部の最下位置端部まで摺動させると、摺動子が案内レール部の最下位置端部に支持されるとともに、この状態でサイドマスクユニットを前方カバー部の本体に接合できるようにし、これにより、治具でサイドマスクユニットを前方カバー部の本体に仮止めする必要をなくしたので、サイドマスクユニットを前方カバー部の本体に接合する際に、治具が一切必要なく、また、治具の取り付ける作業や取り外す作業も不要となる。
このため、サイドマスクユニットを別個のパーツにした際に、サイドマスクユニットの前方カバー部の本体への仮止め作業が容易且つ迅速に行えるので、組立作業時間が長くなることがなく、従って、製造効率の低下を未然に防止することができ、ひいては、製造コストの増加も未然に防止でき、以上により、前記目的が達成される。
なお、前方カバー部の本体及びサイドマスクユニットを製造するにあたり、金属プレス加工等のプレス加工や射出成形を利用すれば、前方カバー部の本体やサイドマスクユニットの成形時に案内レール部や摺動子を同時に形成することができるので、前方カバー部の本体及びサイドマスクユニットのそれぞれに案内レール部や摺動子を設けても、製造効率が低下したり、あるいは、製造コストが増加したりすることはない。
【００２０】
（請求項２の効果）
請求項２記載の発明によれば、上記した請求項１記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項２記載の発明によれば、サイドマスクユニットは、前述したように、その摺動子が前方カバー部の本体に設けられた案内レール部の最下位置端部に支持され、移動の際には、案内レール部に沿って移動し、必ず上方向の位置変位が生じる。
ここで、サイドマスクユニットの上端部に、島設備の枠状固定部の下面に当接する当接片を形成し、島設備の枠状固定部に当該遊技機を嵌め込んだ状態にすると、枠状固定部が当接片を押さえ込み、サイドマスクユニットの上方への移動を不可能とする。これにより、移動の際に上方向の位置変位が必要なサイドマスクユニットは、鉛直方向の移動が不可能になるだけでなく、水平方向についても移動が不可能となる。
このため、サイドマスクユニットを水平方向に移動して前方カバー部の本体との間に隙間を形成し、この隙間を利用して不正行為を行おうとしても、サイドマスクユニットの水平方向への移動が不可能となるので、前方カバー部の本体とサイドマスクユニットとの間に隙間を形成することが不可能となり、従って、前方カバー部の本体とサイドマスクユニットとの間に形成した隙間を利用する不正行為の実行を未然に防止することができる。
【００２１】
（請求項３の効果）
請求項３記載の発明によれば、上記した請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項３記載の発明によれば、サイドマスクユニットが取り付けられる取付基部に設けられる案内レール部として、当該取付基部の側方端縁からその表面に沿って斜め下方に延びているものを採用したので、組立作業を行う作業員の目の高さレベルとほぼ同一となる位置に、案内レール部の最上位置端部を配置できるうえ、案内レール部の最上位置端部は、取付基部の側方端縁から外側に臨んで開放されるので、サイドマスクユニットの仮止め作業を行うにあたり、作業員は、摺動子を案内レール部の最上位置端部に係合させるにあたり、案内レール部の最上位置端部及びサイドマスクユニットの摺動子の両方を同時に目視することができ、これにより、サイドマスクユニットの仮止め作業を容易且つ円滑に行うことができる。
一方、案内レール部として、取付基部に沿ってほぼ鉛直に延びたものを採用すると、取付基部の幅寸法が大きい場合、案内レール部の最上位置端部は、取付基部の幅方向における中間位置に配置され、前方カバー部の本体の側方位置から見たのでは、視線の奥行き方向における最上位置端部の水平位置を確実に把握することが難しくなる。このため、サイドマスクユニットの仮止め作業を行うにあたり、遊技者は、脚立等を利用して、前方カバー部の本体を高い位置から見下ろし、最上位置端部の水平位置を確実に視認できるようにする必要があり、高い位置から見下ろしながら、摺動子を案内レール部の最上位置端部に係合させたのでは、サイドマスクユニットの仮止め作業が煩雑になるおそれがある。
【００２２】
（請求項４の効果）
請求項４記載の発明によれば、上記した請求項３記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項４記載の発明によれば、案内レール部として、最下位置近傍の部分にほぼ鉛直方向へ折れ曲がった屈折部と、最下位置端部にほぼ鉛直方向へ延びるとともに、サイドマスクユニットに設けられた摺動子の水平方向の移動を不可能にする垂下部とを有するものを採用したので、摺動子は、案内レール部の最上位置端部から最下位置端部まで摺動されると、案内レール部の垂下部に収納されて、水平方向の移動が不可能となる。
このため、前方カバー部の本体との間に隙間を形成し、この隙間を利用して不正行為を行うために、サイドマスクユニットを水平方向に移動させようとしても、サイドマスクユニットの水平方向への移動が不可能なので、この点からも、前方カバー部の本体とサイドマスクユニットとの間に隙間を形成することが不可能となり、従って、前方カバー部の本体とサイドマスクユニットとの間に形成した隙間を利用する不正行為を未然に防止することができる。
【００２３】
（請求項５の効果）
請求項５記載の発明によれば、上記した請求項１又は２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項５記載の発明によれば、案内レール部として、取付基部の表面に沿って鉛直方向に延びているものを採用したので、取付基部の幅寸法が小さいものであっても、取付基部に案内レール部を確実に設けることができる。このため、遊技機として、例えば、取付基部の幅寸法を充分に確保できないパチンコ機についても、取付基部に案内レール部を確実に設置することができ、サイドマスクユニットを別個のパーツにした際に、サイドマスクユニットの仮止め作業を容易且つ迅速に行うことができる。
【００２４】
（請求項６の効果）
請求項６記載の発明によれば、上記した請求項５記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項６記載の発明によれば、遊技機として、遊技球を入賞させるための入賞口が開口された遊技盤と、この遊技盤を覆う透明な透明板が嵌め込まれたガラス扉とを備えたパチンコ機を採用し、且つ、サイドマスクユニットとして、平面視で、ガラス扉の前面とほぼ同一位置から遊技盤よりも後方となる位置まで延びているものを採用したので、遊技盤とガラス扉との間の空間が形成されるパチンコ機の側方をサイドマスクユニットで塞ぐにあたり、サイドマスクユニッにおけるパチンコ機の側面となる部分を一枚の面材で形成すれば、パチンコ機の側面部分に隙間がなくなる。
このため、サイドマスクユニットを別個のパーツにしても、遊技機の側面部分に隙間が形成されないので、遊技盤を流下していく遊技球の弾道を変更させるために、細長い器具をパチンコ機の側面部分から内部に挿入させようとしても、隙間がないので、細長い器具をパチンコ機の内部に挿入することもできず、これにより、前述のような隙間を利用した不正行為を未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る遊技機であるスロットマシンを示す正面図である。
【図２】前記実施形態に係る前扉を示す斜視図である。
【図３】前記実施形態に係る前扉を示す分解状態の斜視図である。
【図４】前記実施形態に係る前扉を示すサイドマスクユニットが分離状態の正面図である。
【図５】前記実施形態に係るフランジ部を裏側から示す拡大斜視図である。
【図６】前記実施形態に係るフランジ部を正面側から示す拡大斜視図である。
【図７】前記実施形態に係る前扉の要部を示す斜視図である。
【図８】前記実施形態に係るコンソールユニットを裏側から示す斜視図である。
【図９】図７のIX−IX線における断面図である。
【図１０】図７のＸ−Ｘ線における断面図である。
【図１１】図７のXI−XI線における断面図である。
【図１２】前記実施形態に係る前扉の組立手順を説明するための図である。
【図１３】前記実施形態に係る案内レール部及び摺動子を示す断面図である。
【図１４】前記実施形態に係るサイドマスクユニットの取付手順を説明するための図である。
【図１５】前記実施形態に係るスロットマシンの島設備状態を示す側面図である。
【図１６】本発明の第２実施形態に係る案内レール部及び摺動子を示す正面図である。
【図１７】本発明の第３実施形態に係る遊技機であるパチンコ機を示す正面図である。
【図１８】前記実施形態に係る遊技機であるパチンコ機を示す側面図である。
【図１９】前記実施形態に係るパチンコ機を平断面図である。
【図２０】前記実施形態に係るパチンコ機を示す分解状態の正面図である。
【図２１】前記実施形態に係るパチンコ機を示す分解状態の平断面図である。
【図２２】本発明の第４実施形態に係るパチンコ機を平断面図である。
【図２３】前記実施形態に係るパチンコ機を示す分解状態の平断面図である。
【図２４】本発明の第５実施形態に係る遊技機であるパチンコ機を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
［第１実施形態］
以下に、本発明を実施するための形態である実施形態について、図面を参照しながら説明する。
（スロットマシン１の概略構成）
本発明の第１実施形態に係る遊技機としてのスロットマシン１は、図示しない三個の回転リールを備え、これら三個の回転リールの各々に記された複数種類の図柄が所定の組合せとなるように、回転している回転リールを停止させる遊技を行うものである。また、スロットマシン１は、遊技媒体として金属製のメダルを採用したものであり、メダルの投入によって遊技を開始するように形成されている。
このようなスロットマシン１には、遊技を行うために必要な各種の遊技用装置を収納するために、図１に示すように、正面形状が長方形となった筐体２が設けられている。
筐体２は、六面体の箱状に形成されるとともに、前面全体が開口された部材である。そして、筐体２の前面開口は、当該筐体２に回動可能に取り付けられた前扉３で塞がれるようになっている。
ここにおいて、前扉３は、筐体２に収納された遊技用装置の前方を覆う前方カバー部となっている。
なお、前扉３は、閉じられると、自動的に施錠されるようになっている。また、前扉３の前面には、操作用のスイッチとして、後述するスタートスイッチ7Fやストップスイッチ7D等が設けられている。
【００２７】
前扉３は、図１及び図２に示すように、その前面をほぼ二分する上部パネル部４及び下部パネル部５を備えたものとなっている。そして、下部パネル部５の下部には、入賞時に払い出されるメダルを貯留する受皿6Aが一体成形された受皿部６が設けられている。また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、遊技に係る操作を行うための操作卓７が遊技者側に突出するように形成されている。
ここで、上部パネル部４及び下部パネル部５は、意匠的に優れた外観を確保するために、合成樹脂製の化粧板が表面に張り付けられたものとなっている。
【００２８】
（上部パネル部４）
上部パネル部４には、図１中、操作卓７の上方且つ幅方向の中央部分において略長方形状に形成された表示窓4Aが設けられている。
筐体２の内部における表示窓4Aの裏側には、図示しない三個の回転リール及び図示しない液晶表示装置の一方が配置されるようなっている。
ここで、表示窓4Aの裏側に三個の回転リールが配置される場合、各回転リールの外周面に記された図柄は、筐体２の外部から表示窓4Aを通して目視可能となっている。
一方、表示窓4Aの裏側に液晶表示装置が配置される場合、液晶表示装置の画面に表示される映像は、筐体２の外部から表示窓4Aを通して目視可能となっている。
【００２９】
上部パネル部４の上端縁部分には、上端縁からスロットマシン１の前方斜め下方へ突出する庇状に形成された演出用照明装置4Bが設けられている。この演出用照明装置4Bは、上部パネル部４の上端縁部分のほぼ中央に配置され、その両端部は、上部パネル部４の角隅部分まで達することなく、その手前の位置で途切れたものとなっている。
また、上部パネル部４の上端近傍における両側縁には、上側の角隅部から下方へ表示窓4Aの上端縁の近傍まで、前扉３の側縁に沿って延びる帯状に形成された演出用照明装置4Cがそれぞれ設けられている。
なお、これらの演出用照明装置4Cの各々の下方には、演出用照明装置4Cよりも低い位置から下方へ前扉３の下端まで、前扉３の側縁に沿って延びる帯状に形成された演出用照明装置4Dがそれぞれ設けられている。
これらの演出用照明装置4B〜4Dの各々は、赤色のレンズの内部に配置された高輝度発光ダイオード等の光源を備え、遊技の進行に応じて、その光源の点灯又は点滅により、遊技における視覚的な演出効果を高めるものである。
【００３０】
表示窓4A及び演出用照明装置4Bの間には、表示窓4Aよりも小さい長方形状に形成された表示窓4Eが設けられている。この表示窓4Eの裏側には、図示しない三個の回転リール及び図示しない液晶表示装置の一方が配置されるようなっている。
さらに詳しく説明すると、表示窓4Aの裏側に三個の回転リールが配置される場合、表示窓4Eの裏側には、図示しない液晶表示装置が配置されるようになっている。
一方、表示窓4Aの裏側に液晶表示装置が配置される場合、表示窓4Eの裏側には、図示しない三個の回転リールが配置されるようなっている。
このような表示窓4Eの両側には、遊技に係る効果音を発生するスピーカを備えた音声出力部4Fがそれぞれ設けられている。
【００３１】
（操作卓７）
操作卓７は、遊技における操作に必要な各種のスイッチ類が配置されたものである。
すなわち、操作卓７における図１中右端の部分には、前扉３の施錠を解除するための鍵が挿入される鍵穴7Aが設けられている。この鍵穴7Aの左斜め上方には、メダルを投入するためのメダルの投入口7Bが開口されたメダルの投入部7Cが設けられている。
このメダルの投入口7Bの左斜め下方には、図１及び図２の如く、三個の回転リールのそれぞれを停止させる際に操作される三個のストップスイッチ7Dが設けられている。これら三個のストップスイッチ7Dのうち、左端に配置されているストップスイッチ7Dの左斜め上方には、最大枚数のメダルをベットするためのマックスベットスイッチ7Eが設けられている。
また、左端のストップスイッチ7Dの左方であって、マックスベットスイッチ7Eの左斜め下方の位置には、三個の回転リールを一斉に回転させる際に操作されるスタートスイッチ7Fが設けられている。
【００３２】
ここで、マックスベットスイッチ7Eの図１中左側の近傍には、後述の１枚ベットスイッチ7G及び精算スイッチ7Hが設けられている。
マックスベットスイッチ7Eは、遊技者等が１回の押圧操作を行うと、一般的には、３枚のメダルをベットすることを命令する投入指令信号を送出するものである。
換言すると、マックスベットスイッチ7Eは、１回の押圧操作でベット可能な最大枚数である３枚のメダルをベットするための投入スイッチである。
【００３３】
また、１枚ベットスイッチ7Gは、遊技者等が１回の押圧操作を行うと、１枚のメダルをベットすることを命令する投入指令信号を送出するものである。
換言すると、１枚ベットスイッチ7Gは、１回の押圧操作で１枚のメダルをベットするための投入スイッチである。
【００３４】
残りの精算スイッチ7Hは、遊技者等が押圧操作を行うと、貯留メダルの精算動作を実行すること、あるいは、ベットされたメダルを元に戻すことを命令する精算指令信号を送出するものである。
すなわち、精算スイッチ7Hの精算指令信号は、遊技を止めるために精算を行う精算時、換言すると、メダルのベットが行われていない時に、遊技者等によって精算スイッチ7Hが押圧操作された際に精算スイッチ7Hから出力され、貯留されているすべてのメダルを払い出させる契機となるものである。
また、精算スイッチ7Hの精算指令信号は、マックスベットスイッチ7E及び１枚ベットスイッチ7Gのいずれかの押圧操作によってメダルのベットが行われた後に、精算スイッチ7Hが押圧操作されると、メダルを元の状態、すなわち、メダルのベットによって減少したメダルのクレジット値を元のクレジット値に戻す契機となるものである。
【００３５】
（下部パネル部５及び受皿部６）
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを象徴するキャラクター等が描かれたパネル5Aが設けられている。
受皿部６には、メダルを貯留する前述の受皿6Aに加えて、入賞時に受皿6Aへ向かって払い出されるメダルを排出させるメダル払出口6Bと、遊技に係る効果音を発生するスピーカを備えた音声出力部6Cとが設けられている。
また、パネル5Aの裏側には、図１の如く、操作卓７に設けられたメダルの投入口7Bの真下となる位置に配置されるとともに、メダルの投入口7Bに投入されたメダルを選別するセレクタ８が設けられている。
【００３６】
（前扉３の構造）
前扉３は、複数の部品10〜70を組み合わせた構造を有するものである。以下に、本発明に係る前扉３の構造について詳しく説明する。
すなわち、前扉３は、図３に示すように、前扉３の裏側に配置された四角い枠状フレーム10と、前扉３の上端部分を形成する上部マスクユニット20と、前扉３の下端部分を形成する下部マスクユニット30と、前扉３の左端縁部を形成する左サイドマスクユニット40と、前扉３の右端縁部を形成する右サイドマスクユニット50と、操作卓７を形成するコンソールユニット60と、表示窓4Aを形成する窓パネルユニット70とを備えたものである。
ここにおいて、前扉３は、その両側の側縁に沿ってそれぞれ延びるとともに、当該側縁を形成する部品として別個に製作された一対のサイドマスクユニット40, 50が取り付けられたものとなっている。
【００３７】
枠状フレーム10は、前扉３の前面の輪郭に応じて枠状に形成された四角枠状の部材である。この枠状フレーム10には、四角枠の上辺、下辺、左辺及び右辺のそれぞれを形成する上縁部11、下縁部12、左側縁部13及び右側縁部14が備えられている。
枠状フレーム10の図３中手前の面10A は、左サイドマスクユニット40、右サイドマスクユニット50、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30が取り付けられる部位となっている。
また、枠状フレーム10には、上部マスクユニット20の下端縁に対応した高さ位置において上部マスクユニット20の下端縁に沿って延びるとともに、左側縁部13及び右側縁部14の途中部分を相互に連結する補強桟15が設けられている。
【００３８】
枠状フレーム10の面10A には、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30の取り付けの際に、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30側に設けられた図示しない係止孔に挿通されることで、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30を仮り止めする係止突起16が複数突設されている。
また、枠状フレーム10の面10A には、筐体２を閉鎖した状態に前扉３をロックする施錠装置17が突設されている。
【００３９】
上部マスクユニット20は、左サイドマスクユニット40と右サイドマスクユニット50との間に挟まれた状態で、枠状フレーム10の上端部分に配置される本体部20A を備えたものである。
この上部マスクユニット20に設けられた本体部20A の左方に位置する端縁には、その上下方向のほぼ全長に渡って延びているとともに、枠状フレーム10と左サイドマスクユニット40との間に介装される左側鍔部21が形成されている。
この左側鍔部21には、棒状の接合具であるタッピングネジ（図示略）が挿通される挿通孔（図示略）が、当該左側鍔部21を貫通するように設けられている。
【００４０】
また、上部マスクユニット20に設けられた本体部20A の右方に位置する端縁には、左方の端縁と同様に、その上下方向のほぼ全長に渡って延びているとともに、枠状フレーム10と右サイドマスクユニット50との間に介装される右側鍔部22が形成されている。
この右側鍔部22には、左側鍔部21と同様に、タッピングネジ（図示略）が挿通される挿通孔（図示略）が、当該右側鍔部22を貫通するように設けられている。
【００４１】
下部マスクユニット30は、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50の間に挟まれた状態で、枠状フレーム10の下端部分に配置される本体部30A を備えたものである。
この下部マスクユニット30に設けられた本体部20A の左方に位置する端縁には、その上下方向のほぼ全長に渡って延びているとともに、枠状フレーム10と左サイドマスクユニット40との間に介装される左側鍔部31が形成されている。
この左側鍔部31には、上部マスクユニット20の左側鍔部21と同様に、棒状の接合具であるタッピングネジ（図示略）が挿通される挿通孔（図示略）、当該左側鍔部31を貫通するように設けられている。
【００４２】
また、下部マスクユニット30に設けられた本体部30A の右方に位置する端縁には、左方の端縁と同様に、その上下方向のほぼ全長に渡って延びているとともに、枠状フレーム10と右サイドマスクユニット50との間に介装される右側鍔部32が形成されている。
この右側鍔部32には、左側鍔部31と同様に、タッピングネジ（図示略）が挿通される挿通孔（図示略）が、当該右側鍔部32を貫通するように設けられている。
【００４３】
左サイドマスクユニット40は、正面から見て、前扉３の左側の端縁に沿って延びる枠状フレーム10の左側縁部13に重ねて配置されるものである。
この左サイドマスクユニット40は、二つの三角形状の山形を長手方向に連ねた側面形状を有するものである。このような左サイドマスクユニット40には、前述した帯状に延びる演出用照明装置4C及び演出用照明装置4Dが備えられている。
また、左サイドマスクユニット40の頂部には、図２にも示されるように、後述する島設備の枠状固定部９の下面に当接する当接片49が形成されている。
【００４４】
右サイドマスクユニット50は、正面から見て、前扉３の左側の端縁に沿って延びる枠状フレーム10の左側縁部13に重ねて配置されるものである。
この右サイドマスクユニット50は、左サイドマスクユニット40と同様に、二つの三角形状の山形を長手方向に連ねた側面形状を有するものであり、前述した帯状に延びる演出用照明装置4C及び演出用照明装置4Dを備えている。
また、右サイドマスクユニット50の頂部には、左サイドマスクユニット40と同様に、後述する島設備の枠状固定部９の下面に当接する当接片59が形成されている。
【００４５】
以上において、上部マスクユニット20の左側鍔部21は、左サイドマスクユニット40と枠状フレーム10の左側縁部13との間に挟まれた状態で、当該左側鍔部21の挿通孔（図示略）及び枠状フレーム10の左側縁部13に形成された挿通孔（図示略）の両方を通り抜けたタッピングネジ（図示略）の先端を左サイドマスクユニット40に係止、具体的には、螺合させることによって枠状フレーム10の左側縁部13に固定されている。
このような左側鍔部21と同様に、上部マスクユニット20の右側鍔部22は、右サイドマスクユニット50と枠状フレーム10の右側縁部14との間に挟まれた状態で、当該右側鍔部22の挿通孔（図示略）及び枠状フレーム10の右側縁部14に形成された挿通孔（図示略）の両方を通り抜けたタッピングネジ（図示略）の先端を右サイドマスクユニット50に係止、具体的には、螺合させることによって枠状フレーム10の右側縁部14に固定されている。
【００４６】
一方、下部マスクユニット30の左側鍔部31は、左サイドマスクユニット40と枠状フレーム10の左側縁部13との間に挟まれた状態で、当該左側鍔部31の挿通孔（図示略）及び枠状フレーム10の左側縁部13に形成された挿通孔（図示略）の両方を通り抜けたタッピングネジ（図示略）の先端を左サイドマスクユニット40に係止、具体的には、螺合させることによって枠状フレーム10の左側縁部13に固定されている。
このような左側鍔部31と同様に、下部マスクユニット30の右側鍔部32は、右サイドマスクユニット50と枠状フレーム10の右側縁部14との間に挟まれた状態で、当該右側鍔部32の挿通孔（図示略）及び枠状フレーム10の右側縁部14に形成された挿通孔（図示略）の両方を通り抜けたタッピングネジ（図示略）の先端を右サイドマスクユニット50に係止、具体的には、螺合させることによって枠状フレーム10の右側縁部14に固定されている。
【００４７】
そして、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30は、それぞれの左側鍔部21及び左側鍔部31が左サイドマスクユニット40及び枠状フレーム10の左側縁部13の間に挟持され、且つ、それぞれの右側鍔部22及び右側鍔部32が右サイドマスクユニット50及び枠状フレーム10の右側縁部14の間に挟持されることにより、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50とともに枠状フレーム10に固定されるようになっている。
【００４８】
以上において、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30のそれぞれに形成された左側鍔部21及び左側鍔部31は、左サイドマスクユニット40が取り付けられる平面を有する取付基部となっている。
これらの左側鍔部21及び左側鍔部31のそれぞれには、図４に示すように、互いに高さレベルの異なる二位置の一方から他方へ延びるレール状に形成されているとともに、左サイドマスクユニット40に設けられた後述する摺動子48を摺動可能に係合させる案内レール部91が設けられている。
案内レール部91は、左側鍔部21及び左側鍔部31の図４中左側に位置する各側方端縁からその表面に沿って斜め右下方に延びたものとなっている。案内レール部91については、後程、更に詳しく説明する。
【００４９】
また、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30のそれぞれに形成された右側鍔部22及び右側鍔部32は、右サイドマスクユニット50が取り付けられる平面を有する取付基部となっている。
これらの右側鍔部22及び右側鍔部32のそれぞれには、左側鍔部21及び左側鍔部31と同様に、互いに高さレベルの異なる二位置の一方から他方へ延びるレール状に形成されているとともに、右サイドマスクユニット50に設けられた後述する摺動子58を摺動可能に係合させる案内レール部91が設けられている。
案内レール部91は、右側鍔部22及び右側鍔部32の図４中右側に位置する各側方端縁からその表面に沿って斜め左下方に延びたものとなっている。案内レール部91については、後程、更に詳しく説明する。
【００５０】
図３に戻って、コンソールユニット60は、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50の間に挟まれた状態で、下部マスクユニット30の上部に取り付けられるものである。また、コンソールユニット60は、操作卓７を形成するものであり、ストップスイッチ7D及びスタートスイッチ7F等の操作用のスイッチ、並びに、メダルの投入口7Bが設けられている。
以下の説明では、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30、並びに、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50が枠状フレーム10に取り付けられた状態のものを「中間組立品」といい、コンソールユニット60は、この中間組立品に取り付けられるようになっている。換言すると、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50、並びに、下部マスクユニット30の三つの構成部品に、コンソールユニット60を取り付けるための取付部位が形成され、中間組立品まで組立作業を完了させないと、コンソールユニット60の取付作業が行えないようになっている。
【００５１】
窓パネルユニット70は、図３の如く、外部から内部の遊技用装置を見せるために形成された窓である表示窓4A（図１参照）を囲む枠部71と、内部の遊技用装置を保護するために、枠部71の表示窓4Aに嵌め込まれた透明面材72を有するものである。
この窓パネルユニット70は、中間組立品におけるコンソールユニット60及び上部マスクユニット20の間の開口を塞ぐように配置されるものとなっている。
換言すると、窓パネルユニット70は、コンソールユニット60が取り付けられた状態の中間組立品に取り付けられるようになっている。換言すると、枠状フレーム10、上部マスクユニット20及びコンソールユニット60の三つの構成部品に、窓パネルユニット70を取り付けるための取付部位が形成され、コンソールユニット60を中間組立品に取り付けてからでないと、窓パネルユニット70の取付作業が行えないようになっている。
【００５２】
（コンソールユニット60の取付構造）
左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50、並びに、下部マスクユニット30には、前述したように、コンソールユニット60を取り付けるために、それぞれ取付部位が形成されている。ここでは、最初に左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50の取付部位について説明し、その後、下部マスクユニット30の取付部位について説明する。
【００５３】
図４に示すように、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50の互いに対向する端面41A, 51Aには、コンソールユニット60を取り付けるための取付部位として、互いに近づく方向に突出したフランジ部42, 52が形成されている。
これらのフランジ部42, 52は、中間組立品の高さ方向におけるコンソールユニット60の取付高さレベルに応じた位置に配置されている。
なお、フランジ部42, 52は、互いに左右対称なので、一方の鏡像は、他方と同一形状となっているので、以下においてフランジ部42, 52の両方について説明を行うにあたり、図面においては、フランジ部42, 52の一方を代表として示しながら説明する。
【００５４】
フランジ部42, 52のそれぞれには、図５に示すように、コンソールユニット60側の位置決め部と凹凸嵌合する第１凹部43A, 53A及び第２凹部44A, 54Aの各々が形成された第１膨出部43, 53及び第２膨出部44, 54が設けられている。
第１膨出部43, 53及び第２膨出部44, 54の各々は、スロットマシン１の裏側へ向かって膨出するものである。
このうち、第１膨出部43, 53の底部には、コンソールユニット60側の位置決め部と螺合する図示しないタッピングネジを挿通させる挿通孔45, 55が形成されている。
一方、第２膨出部44, 54の底部は、完全に塞がったものとなっている。
【００５５】
第１凹部43A, 53Aの各々は、円形の断面形状を有するとともに、スロットマシン１の前面側に開口する穴であり、コンソールユニット60の両端にそれぞれ形成された第１の位置決め部である円筒状の第１凸部61を内部に嵌合させるものとなっている。なお、コンソールユニット60側の第１凸部61の頂部には、挿通孔45, 55を通り抜けたタッピングネジを螺合させる螺合部61A が形成されている。
第２凹部44A, 54Aは、長方形の断面形状を有するとともに、スロットマシン１の前面側に開口する細長い穴であり、コンソールユニット60の両端にそれぞれ形成された第２の位置決め部である四角板状の第２凸部62を内部に嵌合させるものとなっている。
【００５６】
以上において、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50側の第１凹部43A, 53A及び第２凹部44A, 54Aと、コンソールユニット60側の第１凸部61及び第２凸部62とは、互いに対応する位置に設けられるとともに、互いに凹凸嵌合することによって左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50に対する、コンソールユニット60の左右方向及び上下方向の位置を決める位置決め部である。
なお、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50のそれぞれの裏側部分41B, 51Bには、第１凹部43A, 53Aから斜め上方の位置に配置されるとともに、窓パネルユニット70に向かって突出する凸部46, 56が形成されている。これらの凸部46, 56は、窓パネルユニット70に設けられた位置決め部である後述する凹部73A と凹凸嵌合するものである。また、凸部46, 56の頂部には、窓パネルユニット70を取り付けるためのタッピングネジと螺合する螺合部46A, 56Aが設けられている。
【００５７】
この際、コンソールユニット60側の第１凸部61及び第２凸部62は、コンソールユニット60の両側に設けられている側壁60A の先端面60B から対応するフランジ部42, 52に向かって突出するように形成されたものとなっている。
そして、図６及び図７に示すように、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50側のフランジ部42, 52のそれぞれには、コンソールユニット60の対応する側壁60A を端面41A, 51Aとの間で挟み込むように形成された障壁47, 57が設けられている。
【００５８】
図７に示すように、下部マスクユニット30の上端縁部分33は、略「コ」字形の平面形状を備えている。この上端縁部分33には、略水平方向に開口された溝部33A が形成されている。そして、この溝部33A の底面には、スロットマシン１の前方へ突出する二つの側面を備えており、こののうち、図７中上方に配置された側面は、上端縁部分33に沿って延びる側壁33B の一側面として形成されている。
【００５９】
この上端縁部分33の側壁33B には、コンソールユニット60側の位置決め部と凹凸嵌合する第３凹部34A が形成された複数の第３膨出部34が互いに離間して設けられている。これらの第３膨出部34は、上端縁部分33からスロットマシン１の裏側へ突出するものとなっている。
第３凹部34A は、円形の断面形状を有するとともに、スロットマシン１の前面側に開口する穴である。第３凹部34A の底部には、図示しないタッピングネジを挿通させる図示しない挿通孔が形成されている。
【００６０】
複数設けられている第３膨出部34の間には、コンソールユニット60側に設けられた第４の位置決め部と凹凸嵌合する第４凹部35A が形成された複数の第４膨出部35が設けられている。これらの第４膨出部34は、上端縁部分33から上方へ突出するものとなっている。
第４凹部35Aは、長方形の断面形状を有するとともに、スロットマシン１の前後方向に第４膨出部34を貫通する細長い孔である。
【００６１】
この際、下部マスクユニット30及びコンソールユニット60には、下部マスクユニット30側に設けられているセレクタ８のメダル入口と、コンソールユニット60側に設けられているメダルの投入口7Bとの位置合わせを行う凹凸嵌合式の位置決め部が設けられている。
すなわち、下部マスクユニット30の裏側には、セレクタ８を取り付けるための取付ベース36が固定されている。この取付ベース36のコンソールユニット60に面した側壁36A には、コンソールユニット60側に設けられた後述する第５凸部65と凹凸嵌合する第５凹部36B が設けられている。この第５凹部36B は、長方形の断面形状を有するとともに、スロットマシン１の前後方向に取付ベース36の側壁36A を貫通する細長い孔である。
ここで、取付ベース36は、鋼板等の金属板を折り曲げ成形したものであり、特に図示しないが、複数箇所がネジ止めされることで、下部マスクユニット30への固定が強固になされている。
【００６２】
一方、コンソールユニット60には、図８に示すように、下部マスクユニット30側の位置決め部のそれぞれに対応する位置に配置されるとともに対応する形態を有する第３凸部63、第４凸部64及び第５凸部65とが設けられている。
すなわち、コンソールユニット60の下端縁には、略「コ」字形の平面形状を備えた鍔部60C が設けられている。この鍔部60C は、下部マスクユニット30側の上端縁部分33に設けられた溝部33A の内部に嵌め込まれるものとなっている。
【００６３】
また、鍔部60C には、下部マスクユニット30側の第３凹部34A に対応して第３凸部63が設けられているとともに、下部マスクユニット30側の第４凹部35A に対応して第４凸部64が設けられている。
第３凸部63は、鍔部60C から下部マスクユニット30へ向かって突出する円筒状の突起であり、下部マスクユニット30に形成された第３凹部34A の内部に嵌め込まれるものである。この第３凸部63の頂部には、下部マスクユニット30側の第３凹部34A の底部に形成された挿通孔（図示略）を通り抜けたタッピングネジ（図示略）を螺合させる螺合部63A が形成されている。
第４凸部64は、鍔部60C から下部マスクユニット30へ向かって突出する細長い四角形状の突起であり、下部マスクユニット30に形成された第４凹部35A の内部に嵌め込まれるものである。
【００６４】
また、コンソールユニット60の内側面60D には、メダルの投入部7Cの下方となる位置に先端が配置されるように、第５凸部65が突設されている。
この第５凸部65は、下部マスクユニット30へ向かって突出する細長い四角形状の突起であり、下部マスクユニット30に設けられた取付ベース36の側壁36A に形成された第５凹部36B の内部に嵌め込まれるものである。
【００６５】
以上において、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50側の第１凹部43A, 53A及び第２凹部44A, 54Aと、コンソールユニット60側の第１凸部61及び第２凸部62とは、互いに対応する位置に設けられるとともに、互いに凹凸嵌合することによって左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50に対する、コンソールユニット60の左右方向及び上下方向の位置を決める位置決め部である。
【００６６】
以上において、下部マスクユニット30側の第３凹部34A 、第４凹部35A 及び第５凹部36B と、コンソールユニット60側の第３凸部63、第４凸部64及び第５凸部65とは、互いに対応する位置に設けられるとともに、互いに凹凸嵌合することによって下部マスクユニット30に対する、コンソールユニット60の左右方向及び上下方向の位置を決める位置決め部である。
【００６７】
そして、コンソールユニット60は、第１凸部61及び第２凸部62を左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50側の第１凹部43A, 53A及び第２凹部44A, 54Aに嵌合させるとともに、第３凸部63、第４凸部64及び第５凸部65を、下部マスクユニット30側の第３凹部34A 、第４凹部35A 及び第５凹部36B に嵌合させ、この状態で、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50側の挿通孔45, 55に挿通させたタッピングネジを螺合部61A に螺合させ、下部マスクユニット30側の挿通孔34B に挿通させたタッピングネジを螺合部63A に螺合させることで、中間組立品に取り付けられるようになっている。
【００６８】
この際、コンソールユニット60側の第５凸部65の先端近傍には、先端部65A の幅（図８中上下方向の寸法）が小さくなるように形成された段付部65B が設けられている。
この段付部65B は、コンソールユニット60の下部マスクユニット30に対する前後方向の位置決めを行うためのものである。
すなわち、段付部65B の下部マスクユニット30に対向する端面は、第５凸部65の先端部65A が下部マスクユニット30側の第５凹部36B の内部に嵌め込まれると、取付ベース36の側壁36A に当接し、これにより、コンソールユニット60の下部マスクユニット30に対する前後方向の位置決めを行うものとなっている。
【００６９】
また、コンソールユニット60の上端縁には、スロットマシン１の後方へ向かって突出する鍔部60E が設けられている。この鍔部60E の下方近傍には、コンソールユニット60の内側面60D から突出する複数の第６凸部66が離間して設けられている。
これらの第６凸部66は、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50のそれぞれに設けられた凸部46, 56と同様に、窓パネルユニット70に設けられた位置決め部と凹凸嵌合するものである。また、第６凸部66の頂部には、タッピングネジ（図示略）を螺合させる螺合部66A が形成されている。
【００７０】
図３に戻って、窓パネルユニット70の枠部71は、図３に示すように、その下辺70A の端部からの下方へ突出する耳部73と、下辺70A の途中部分における互いに離間した位置から下方へ突出する複数の耳部74と、その上辺70B の端部からの上方へ突出する耳部75と、上辺70B の途中部分における互いに離間した位置から上方へ突出する複数の耳部76とを備えたものとなっている。
【００７１】
耳部73は、図６に示すように、コンソールユニット60側を向いた面から突出する円弧状の突条に囲まれた部位が、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50の対応する凸部46, 56が嵌め込まれる凹部73A となっている。
そして、この凹部73A の底部には、凸部46, 56の螺合部46A, 56Aと螺合するタッピングネジを挿通させる挿通孔73B が設けられている。
耳部74は、図７に示すように、コンソールユニット60側を向いた面から突出する円弧状の突条に囲まれた部位が、コンソールユニット60の第６凸部66が嵌め込まれる凹部74A となっている。
そして、この凹部74A の底部には、第６凸部66の螺合部66A と螺合するタッピングネジを挿通させる挿通孔74B が設けられている。
耳部75は、耳部73と、耳部76は、耳部74と上下関係が逆となってはいるが同様の形態、構造を有するものであるので、その説明を省略する。
ここで、窓パネルユニット70の下端縁近傍には、コンソールユニット60側へ向かって突出する段付部77が当該下端縁のほぼ全長に渡って形成されている。
【００７２】
ところで、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50のそれぞれの裏側部分41B, 51Bには、特に図示しないが、窓パネルユニット70側の耳部75に対応する位置に、凸部46, 56と同様の凸部（図示略）が形成されている。
また、上部マスクユニット20の裏側部分には、特に図示しないが、窓パネルユニット70側の耳部76に対応する位置に、コンソールユニット60の第６凸部66と同様の凸部（図示略）が形成されている。
【００７３】
以上において、下部マスクユニット30側の第３凹部34A 、第４凹部35A 及び第５凹部36B と、コンソールユニット60側の第３凸部63、第４凸部64及び第５凸部65とは、互いに対応する位置に設けられるとともに、互いに凹凸嵌合することによって下部マスクユニット30に対する、コンソールユニット60の左右方向及び上下方向の位置を決める位置決め部である。
【００７４】
窓パネルユニット70は、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50側の凸部46を、その凹部73A に嵌合さるとともに、コンソールユニット60側の第６凸部66を、その凹部74A に嵌合させ、さらに、以下は特に図示しないが、耳部75に形成された凹部に、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50側のそれぞれに形成された凸部を嵌合させるとともに、耳部76に形成された凹部に、上部マスクユニット20側に形成された凸部を嵌合させ、この状態で、窓パネルユニット70側の耳部73〜76に形成した挿通孔（73B, 74B）に挿通させたタッピングネジを、左サイドマスクユニット40、右サイドマスクユニット50、コンソールユニット60及上部マスクユニット20のそれぞれに形成した螺合部（46A,56A, 66A）に螺合させることで、コンソールユニット60及び中間組立品に取り付けられるようになっている。
そして、コンソールユニット60の取り付けられている中間組立品に、窓パネルユニット70が取り付けられると、前扉３は、ほぼ完成となる。
この際、窓パネルユニット70は、枠状フレーム10に取り付けられた上部マスクユニット20の下端部分に、当該窓パネルユニット70の上端部分が裏側から重ね合わされ、この状態で窓パネルユニット70の上端部分が上部マスクユニット20に取り付けられている。
また、窓パネルユニット70は、コンソールユニット60の上端部分に、当該窓パネルユニット70の下端部分を裏側から重ね合わされ、この状態で窓パネルユニット70の下端部分がコンソールユニット60に取り付けられている。
【００７５】
ここで、ほぼ完成状態となった前扉３は、コンソールユニット60の周囲に形成される隙間が塞がれるようになっている。
すなわち、図９に示すように、コンソールユニット60の上端縁に形成された鍔部60E は、窓パネルユニット70の下端縁近傍に形成された段付部77と重なり合って、いわゆる「印籠構造」を形成するようになっている。これにより、コンソールユニット60と窓パネルユニット70との間に形成される隙間81は、その奥の分部で段付部77によって塞がれているようになっている。
【００７６】
また、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50側のフランジ部42, 52のそれぞれには、前述の如く、コンソールユニット60の対応する側壁60A を端面41A, 51Aとの間で挟み込むように形成された障壁47, 57が設けられている。
そして、コンソールユニット60が中間組立品に取り付けられた状態では、図１０に示すように、コンソールユニット60の側壁60A が、端面41A, 51Aと障壁47, 57との間で挟み込まれるようになっている。これにより、コンソールユニット60と左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50との間に形成される隙間82は、その奥の分部でフランジ部42, 52によって塞がれるようになっている。
【００７７】
さらに、コンソールユニット60が中間組立品に取り付けられた状態では、図１１に示すように、コンソールユニット60の下端縁に形成されている鍔部60C が、下部マスクユニット30側の上端縁部分33に設けられた溝部33A の内部に嵌め込まれるようになっている。これにより、コンソールユニット60と下部マスクユニット30との間に形成される隙間83は、その奥の分部で溝部33A の底部によって塞がれるようになっている。
【００７８】
次に、本実施形態に係る前扉３の組立作業の手順について簡単に説明する。
まず、図１２（Ａ）に示すように、他のユニットが取り付けられていない枠状フレーム10及び他のユニット20〜70を製造しておく。
そして、枠状フレーム10を組立ラインに配置し、まず、図１２（Ｂ）に示すように、
枠状フレーム10の下端部分に下部マスクユニット30を仮止めし、次いで、図１２（Ｃ）に示すように、枠状フレーム10の上端部分に上部マスクユニット20を仮止めする。
この後、図１２（Ｄ）に示すように、上部マスクユニット20の左側鍔部21及び下部マスクユニット30の左側鍔部31に左サイドマスクユニット40を仮止めするとともに、上部マスクユニット20の右側鍔部22及び下部マスクユニット30の右側鍔部32に右サイドマスクユニット50を仮止めする。
なお、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50を仮止めする構造及び手順については、後で更に詳しく説明する。
【００７９】
次いで、枠状フレーム10の左側縁部13及び上部マスクユニット20の左側鍔部21を貫通したタッピングネジ、並びに、枠状フレーム10の左側縁部13及び下部マスクユニット30の左側鍔部31を貫通したタッピングネジを左サイドマスクユニット40に螺合させ、さらに、枠状フレーム10の右側縁部14及び上部マスクユニット20の右側鍔部22を貫通したタッピングネジ、並びに、枠状フレーム10の右側縁部14及び下部マスクユニット30の右側鍔部32を貫通したタッピングネジを右サイドマスクユニット50に螺合させることにより、上部マスクユニット20、下部マスクユニット30、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50を枠状フレーム10に固定する。そして、これにより、中間組立品が形成される。
【００８０】
続いて、中間組立品の所定位置に前方からコンソールユニット60を押し当てて、これにより、図１２（Ｄ）に示すように、中間組立品の所定位置にコンソールユニット60を配置し、この状態で、中間組立品にコンソールユニット60をタッピングネジで取り付ける。
この後、図１２（Ｆ）に示すように、コンソールユニット60が取り付けられた中間組立品の所定位置に、後方から窓パネルユニット70を押し当てて、これにより、中間組立品の所定位置に窓パネルユニット70を配置し、この状態で、中間組立品に窓パネルユニット70をタッピングネジで取り付け、以上により、前扉３の組立作業が完了する。
【００８１】
（サイドマスクユニット40, 50の仮止め構造）
続いて、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50を仮止めする仮止め構造について説明する。
前扉３には、上部マスクユニット20の左側鍔部21及び下部マスクユニット30の左側鍔部31に左サイドマスクユニット40を仮止めする仮止め構造と、上部マスクユニット20の右側鍔部22及び下部マスクユニット30の右側鍔部32に右サイドマスクユニット50を仮止めする仮止め構造とが設けられている。
図１３には、上部マスクユニット20の右側鍔部22に右サイドマスクユニット50を仮止めする仮止め構造が仮止め構造の代表として示されている。なお、他の仮止め構造は、図１３に示す仮止め構造と同様なので、説明を省略する。
【００８２】
この仮止め構造は、上部マスクユニット20の右側鍔部22に設けられた案内レール部91に右サイドマスクユニット50の摺動子58を係合させることで、上部マスクユニット20の右側鍔部22への右サイドマスクユニット50の仮止めを行うものである。
すなわち、右サイドマスクユニット50の右側鍔部22側に臨む裏側の面には、図１３に示すように、先端側が下方へ延びるように鉤形に折れ曲がった断面逆Ｌ字形の摺動子58が突設されている。
右側鍔部22の右サイドマスクユニット50側に臨む表側の面には、先端側が下方へ延びるように鉤形に折れ曲がった断面Ｌ字形の案内レール部91が突設されている。
右サイドマスクユニット50の摺動子58は、その先端部分が右側鍔部22の表側の面と、案内レール部91の略鉛直方向に延びる先端部分との間に挟まれ、右側鍔部22に対して近接離隔する方向への移動が不可能となっている。
また、右サイドマスクユニット50の摺動子58は、右サイドマスクユニット50の裏側の面から略水平方向に突き出た基端部分が案内レール部91の先端部分に当接されている。これにより、右サイドマスクユニット50は、上部マスクユニット20の右側鍔部22に支持されて仮止めされるように形成されている。この仮止め状態では、摺動子58は、案内レール部91の長手方向に摺動可能となっている。
【００８３】
ここで、案内レール部91は、右サイドマスクユニット50の摺動子58との係合を開始させるために、最上位置端部が開放され、且つ、右サイドマスクユニット50の摺動子58を支持するために、最下位置端部が閉鎖されたものとなっている。
さらに、右サイドマスクユニット50は、案内レール部91の最上位置端部から係合を開始させた摺動子58を最下位置端部まで摺動させると、摺動子58が当該最下位置端部に支持され、且つ、当該最下位置端部に支持された状態、すなわち、仮止め状態となるように形成されている。そして、右サイドマスクユニット50は、仮止め状態で右側鍔部22への接合が行われるように形成されている。
なお、案内レール部91は、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30を射出成形するにあたり、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30の本体を成形するのと同時に形成されたものである。
また、摺動子48, 58は、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50を射出成形する際に、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50の本体を成形するのと同時に形成されたものである。
【００８４】
（サイドマスクユニット40, 50の位置決め手段）
続いて、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50の位置を決めるについて説明する。
前扉３には、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30に対する左サイドマスクユニット40の位置を決める位置決め手段、並びに、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30に対する右サイドマスクユニット50の位置を決める位置決め手段が設けられている。
図１４には、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30に対する左サイドマスクユニット40の位置を決める位置決め手段が位置決め手段の代表として示されている。なお、他の位置決め手段は、図１４に示す位置決め手段と同様の構成を有するものなので、説明を省略する。
【００８５】
この位置決め手段は、前述の仮止め構造で左サイドマスクユニット40を上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30に仮止めした後、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30に対する左サイドマスクユニット40の位置を決めるものである。
すなわち、左サイドマスクユニット40には、前述したように、コンソールユニット60に螺合させるタッピングネジが挿通される挿通孔45が形成されている。
枠状フレーム10には、図１４に示すように、左サイドマスクユニット40側の挿通孔45に対応した位置に、位置決めピン92を挿通させる位置決め孔93が形成されている。
位置決めピン92の外径は、挿通孔45及び位置決め孔93の内径よりも僅かに大きく設定されたものである。これにより、位置決めピン92は、挿通孔45及び位置決め孔93の内部にタイトに挿通されるものとなっている。
【００８６】
位置決め手段は、左サイドマスクユニット40の挿通孔45、枠状フレーム10の位置決め孔93、及び、位置決めピン92を含んで構成されたものとなっている。
更に具体的に説明すると、位置決め手段は、左サイドマスクユニット40の摺動子58が案内レール部91に支持され、当該左サイドマスクユニット40が上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30に仮止めされた状態で、枠状フレーム10の位置決め孔93に挿通された位置決めピン92が、更に左サイドマスクユニット40の挿通孔45に挿通されることによって、左サイドマスクユニット40の位置を微調整し、この結果、枠状フレーム10に対する適正な位置にサイドマスクユニット40を位置決めするものであり、ひいては、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30に対する適正な位置に左サイドマスクユニット40を位置決めするものとなっている。
【００８７】
（当接片49, 59）
続いて、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50の各頂部に形成されて、島設備の枠状固定部９の下面に当接する当接片49, 59について説明する。
図１５には、右サイドマスクユニット50の頂部に形成された当接片59が示されている。左サイドマスクユニット40の当接片49は、右サイドマスクユニット50の当接片59と同様の構造のものなので、説明を省略する。
当接片59は、図１５に示すように、右サイドマスクユニット50の頂部から筐体２に向かって略水平に延びる平板状の突出片である。
このような当接片59に対応して、筐体２の上面には、当接片59を内部に収めるための凹部2Aが形成されている。当接片59は、前扉３を閉じると、当該当接片59の上面が筐体２の上面とほぼ同一面を形成するようになっている。
【００８８】
スロットマシン１は、島設備の枠状固定部９の内部に筐体２の大部分が収められた状態で島設備に設置されるものとなっている。換言すると、スロットマシン１は、枠状固定部９の内部に嵌め込まれることで、その上面の殆どの部分が枠状固定部９に覆われた状態で島設備に設置される遊技機となっている。
右サイドマスクユニット50は、スロットマシン１が枠状固定部９に嵌め込まれ、この状態で島設備に設置されると、当接片59以外の部分が枠状固定部９の外側に配置されるようになっている。
そして、右サイドマスクユニット50の頂部に設けられた当接片59は、スロットマシン１が枠状固定部９に嵌め込まれると、島設備の枠状固定部９の下面に当接し、これにより、枠状固定部９に押さえ込まれ、上方への移動が不可能となっている。
【００８９】
前述のような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、前扉３を形成する上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30に、左サイドマスクユニット40が取り付けられる左側鍔部21, 31及び右サイドマスクユニット50が取り付けられる右側鍔部22, 32を設け、さらに、互いに高さレベルの異なる二位置の一方から他方へ延びるレール状に形成されているとともに、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50のそれぞれに設けられた摺動子48, 58を摺動可能に係合させる案内レール部91を左側鍔部21, 31及び右側鍔部22, 32のそれぞれに設け、且つ、摺動子48, 58との係合を開始させるために、案内レール部91の最上位置端部を開放するとともに、摺動子48, 58を支持できるように、案内レール部91の最下位置端部を閉鎖したので、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50は、案内レール部91の最上位置端部から摺動子48, 58の係合を開始させた後、当該摺動子48, 58を案内レール部91の最下位置端部まで摺動させると、摺動子48, 58が案内レール部91の最下位置端部に支持され、これにより、治具を利用しなくとも、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50を上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30に接合することができる。
このため、治具で左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50を上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30のそれぞれに仮止めする必要がなくなり、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50を上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30のそれぞれに接合する際に、治具が一切必要なく、また、治具の取り付ける作業や取り外す作業も不要となる。これにより、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30を別個のパーツにした際に、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30の上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30への仮止め作業が容易且つ迅速に行え、従って、組立作業時間が長くなることがなく、製造効率の低下を未然に防止することができ、ひいては、製造コストの増加を未然に防止することができる。
【００９０】
また、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50のそれぞれ頂部に、島設備の枠状固定部９の下面に当接する当接片49, 59を形成し、島設備の枠状固定部９にスロットマシン１を嵌め込んだ状態にすると、枠状固定部９が当接片49, 59を押さえ込み、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50の上方への移動を不可能としたので、移動の際に上方向の位置変位が必要な左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50は、鉛直方向の移動が不可能になるだけでなく、水平方向についても移動が不可能となる。
このため、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50を水平方向に移動して上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30との間に隙間を形成し、この隙間を利用して不正行為を行おうとしても、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50の水平方向への移動が不可能となるので、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30と左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50との間に隙間を形成することが不可能となり、従って、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30と左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50との間に形成した隙間を利用する不正行為の実行を未然に防止することができる。
【００９１】
さらに、左側鍔部21, 31及び右側鍔部22, 32に設けられる案内レール部91として、左側鍔部21, 31及び右側鍔部22, 32のそれぞれの側方端縁からその表面に沿って斜め下方に延びているものを採用したので、組立作業を行う作業員の目の高さレベルとほぼ同一となる位置に、案内レール部91の最上位置端部を配置できるうえ、案内レール部91の最上位置端部は、左側鍔部21, 31及び右側鍔部22, 32のそれぞれの側方端縁から外側に臨んで開放させることができ、これにより、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50の仮止め作業を行う場合、作業員は、摺動子48, 58を案内レール部91の最上位置端部に係合させるにあたり、案内レール部91の最上位置端部及び摺動子48, 58の両方を同時に目視することができ、これにより、左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50の仮止め作業を容易且つ円滑に行うことができる。
【００９２】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について図１６を参照しながら説明する。なお、以下の説明において、前記第１実施形態と同様の装置や部位等には、同一符号を付し、その説明を省略又は簡略する。
本第２実施形態は、前記第１実施形態における直線的に延びる案内レール部91を、最下位置近傍に折れ曲がり部分を有する案内レール部91A としたものである。
【００９３】
すなわち、案内レール部91A には、最下位置近傍の部分にほぼ鉛直方向へ折れ曲がった屈折部94が設けられている。そして、案内レール部91A は、最下位置近傍の部分に屈折部94が設けられたことにより、最下位置端部にほぼ鉛直方向へ延びるとともに、サイドマスクユニット40, 50に設けられた摺動子48A, 58Bの水平方向の移動を不可能にする垂下部95が形成されているものである。
ここで、サイドマスクユニット40, 50に設けられた摺動子48A, 58Bは、案内レール部91A の最下位置端部にほぼ鉛直方向へ延びる垂下部95が形成されたことに対応して、基端側の丸棒状に形成された係合部96と、この係合部96の先端に形成された円盤状の鍔部97とを備えたものとなっている。
【００９４】
前述のような本実施形態によっても、前記第１実施形態と同様の作用、効果を奏することができる他、次のような効果を付加できる。
すなわち、案内レール部として、最下位置近傍の部分においてほぼ鉛直方向へ折れ曲がった屈折部94と、最下位置端部にほぼ鉛直方向へ延びるとともに、サイドマスクユニット40, 50に設けられた摺動子48A, 58Aの水平方向の移動を不可能にする垂下部95とを有する案内レール部91A を採用したので、摺動子48A, 58Aは、案内レール部91A の最上位置端部から最下位置端部まで摺動されると、案内レール部91A の垂下部95に収納されて、水平方向の移動が不可能となる。
このため、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30と左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50との間に隙間を形成し、この隙間を利用して不正行為を行うために、サイドマスクユニット40, 50を水平方向に移動させようとしても、サイドマスクユニット40, 50の水平方向への移動が不可能なので、この点からも、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30と左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50との間に隙間を形成することが不可能となり、従って、上部マスクユニット20及び下部マスクユニット30と左サイドマスクユニット40及び右サイドマスクユニット50との間に形成した隙間を利用する不正行為を未然に防止することができる。
【００９５】
［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態について図１７〜２１を参照しながら説明する。
本第３実施形態は、前記第１実施形態における遊技機としてのスロットマシン１を、遊技機としてのパチンコ機100 としたものである。
すなわち、パチンコ機100 は、図１７及び図１８に示すように、高さ寸法及び幅寸法に比べて奥行き寸法が小さくされ、例えて言えば、比較的平べったい直方体を立てた外形を有する遊技機である。
このパチンコ機100 には、前面の上方側に配置されるとともに、ほぼ円形に形成された遊技盤110 （図１７にのみ示す。）と、遊技媒体である遊技球を遊技盤110 に向かって発射する図示しない発射機構と、この発射機構の発射操作を行うための回転レバー101A（図１７にのみ示す。）が設けられた操作部101 と、遊技者に払い出される賞球としての遊技球を受ける上皿102 及び下皿103 と備えたものである。
【００９６】
遊技盤110 には、図１９に示すように、遊技盤110 を落下する遊技球の弾道を変化させる複数の遊技釘111 が設けられているとともに、遊技球を入賞させるための複数の入賞口112 が開口されている。
ここにおいて、パチンコ機100 は、遊技盤110 に向かって遊技者が遊技球を打ち込み、更に詳しく言うと、入賞口112 を狙って遊技球を打ち込み、遊技球がいずれかの入賞口112 に入ると入賞となる遊技を行うものである。
【００９７】
ここで、パチンコ機100 には、遊技を行うための遊技用装置である遊技盤110 に加えて、この遊技用装置としての遊技盤110 の前方を覆う前方カバー部である前枠130 が設けられている。
この前枠130 は、遊技盤110 の前方を覆う透明な透明板が嵌め込まれたガラス扉131 と、このガラス扉131 の両側にそれぞれ配置された左サイドマスクユニット140 及び右サイドマスクユニット150 と、これらのサイドマスクユニット140, 150を支持する中間枠体132 と、遊技盤110 の後部に配置されている機器を内部に収めている後部枠体133 とを備えたものとなっている。
なお、ガラス扉131 は、遊技盤110 の前方を開放する開放位置、及び、遊技盤110 の前方を塞ぐ閉鎖位置の二位置間を回動可能となるように、左サイドマスクユニット140 に軸支されている。
【００９８】
このうち、左サイドマスクユニット140 及び右サイドマスクユニット150 は、図２０及び図２１に示すように、前枠130 の両側の側縁に沿ってそれぞれ延びるとともに、当該側縁を形成する部品として、前枠130 の他の部品とは別個に製作されたものである。
ここで、前枠130 に設けられた中間枠体132 は、図２０中左右両側の前面が平面となっている。そして、中間枠体132 の左右の前面部分は、左サイドマスクユニット140 及び右サイドマスクユニット150 のそれぞれが取り付けられる平面を有する取付基部141, 151となっている。そして、これらの取付基部141, 151は、遊技盤110 の前面よりも前方に迫り出したものとなっている。
これらの取付基部141, 151のそれぞれには、その表面に沿って鉛直方向に延びている長尺の案内レール部191 が設けられている。
【００９９】
一方、左サイドマスクユニット140 及び右サイドマスクユニット150 には、図２０の如く、取付基部141, 151に対向する面を凹ませた溝192 が長手方向の全長に渡って設けられている。そして、溝192 長手方向の途中部分には、案内レール部191 の長手方向に摺動可能となっているととともに、当該案内レール部191 に係合して支持される短尺の摺動子148, 158が設けられている。
【０１００】
ここで、案内レール部191 は、取付基部141, 151の頂部に、開口された最上位置端部が配置され、左サイドマスクユニット140 及び右サイドマスクユニット150 側の摺動子148, 158の高さレベルに応じた位置に、閉鎖された最下位置端部が配置されている。また、案内レール部191 の断面形状は、図２１の如く、Ｔ字形にされている。
左サイドマスクユニット140 及び右サイドマスクユニット150 側の溝192 は、左サイドマスクユニット140 及び右サイドマスクユニット150 を取付基部141, 151に仮止めする際に、取付基部141, 151側の案内レール部191 を内部に収納するものである。
摺動子148, 158は、断面Ｔ字形の案内レール部191 を内部に挿通させるために、案内レール部191 の断面形状に対応したＣ字形の断面を有するものであり、溝192 の内部に設けられている。
【０１０１】
左サイドマスクユニット140 及び右サイドマスクユニット150 は、その摺動子148, 158をそれぞれ取付基部141, 151側の案内レール部191 における最上位置端部から係合させ、係合させた状態で下方に摺動させて最上位置端部に到達させることで、中間枠体132 に仮止めされ、この仮止め状態で中間枠体132 に接合されるようになっている。
なお、仮止め状態となった左サイドマスクユニット140 及び右サイドマスクユニット150 は、断面Ｃ字形の摺動子148, 158の内部に断面Ｔ字形の案内レール部191 が挿通されていることから、上方向への移動のみが可能とされ、上方向、左右方向及び前後方向への移動は不可能となっている。
また、右サイドマスクユニット150 の頂部には、図１８に示すように、島設備の枠状固定部９の下面に当接する当接片159が設けられている。なお、図１８には示されていないが、左サイドマスクユニット140 の頂部には、右サイドマスクユニット150 と同様に、島設備の枠状固定部９の下面に当接する当接片149が設けられている。
【０１０２】
前述のような本実施形態によっても、前記第１及び第２実施形態と同様の作用、効果を奏することができる他、次のような効果を付加できる。
すなわち、案内レール部として、取付基部141, 151の表面に沿って鉛直方向に延びている案内レール部191Aを採用したので、取付基部141, 151の幅寸法を小さく設定しても、取付基部141, 151に案内レール部191 を確実に設けることができる。
このため、取付基部141, 151の幅寸法が小さくすることで、遊技盤110 の面積を確保しても、取付基部141, 151に案内レール部191 を設置することには何ら問題がなく、従って、前枠130 を構成する他のパーツと、サイドマスクユニット140, 150とを別個のパーツにした場合に、取付基部141, 151側に設けた案内レール部191 と、サイドマスクユニット140, 150側に設けた摺動子148, 158とにより、中間枠体132 にサイドマスクユニット140, 150を容易に仮止めすることができ、これにより、サイドマスクユニット140, 150の仮止め作業を容易且つ迅速にすることができる。
【０１０３】
［第４実施形態］
次に、本発明の第４実施形態について図２２及び図２３を参照しながら説明する。
本第４実施形態は、前記第３実施形態における遊技盤110 の前面よりも前方に迫り出した取付基部141, 151を有する中間枠体132 を、遊技盤110 の前面よりも後方に退いた取付基部141A, 151Aを有する中間枠体132Aとしたものである。
すなわち、中間枠体132Aは、図２２及び図２３に示すように、後部枠体133 に取り付けられると、取付基部141A, 151Aが遊技盤110 の前面よりも後方に退くように、奥行き寸法が小さくされたものである。
そして、取付基部141A, 151Aの各々には、左右のサイドマスクユニット140A, 150Aがそれぞれ取り付けられるようになっている。
これらのサイドマスクユニット140A, 150Aは、取付基部141A, 151Aの奥行き寸法が小さくされた分だけ、その奥行き寸法が大きくされたものとなっている。換言すると、サイドマスクユニット140A, 150Aは、図２３の如く、平面視で、ガラス扉131 の前面とほぼ同一位置から遊技盤110 の前面よりも後方となる位置まで延びている。
ここで、サイドマスクユニット140A, 150Aは、パチンコ機100 の側面を形成する部分が継目や隙間のない一枚の面材で形成されたものとなっている。
【０１０４】
前述のような本実施形態によっても、前記第３実施形態と同様の作用、効果を奏することができる他、次のような効果を付加できる。
すなわち、前枠130 の構成部品であるサイドマスクユニットとして、平面視で、ガラス扉131 の前面とほぼ同一位置から遊技盤110 の前面よりも後方となる位置まで延びたサイドマスクユニット140A, 150Aを採用し、且つ、これらのサイドマスクユニット140A, 150Aにおけるパチンコ機100 の側面を形成する部分を、継目や隙間のない一枚の面材で形成したので、遊技盤110 とガラス扉131 との間に遊技球が通過する空間が形成されるパチンコ機100 の側方をサイドマスクユニット140A, 150Aで塞ぐことにより、パチンコ機100 の側面部分から隙間を排除することができる。
このため、サイドマスクユニット140A, 150Aを、前枠130 の構成部品する他のパーツと別個のパーツにしても、パチンコ機100 の側面部分に隙間が形成されないので、遊技盤110 を流下していく遊技球の弾道を変更させるために、細長い器具をパチンコ機100 の側面部分から内部に挿入させようとしても、隙間がないので、細長い器具をパチンコ機100の内部に挿入することもできず、従って、隙間を利用した不正行為を未然に防止することができる。
【０１０５】
［第５実施形態］
次に、本発明の第５実施形態について図２４を参照しながら説明する。
本第５実施形態は、前記第３実施形態におけるサイドマスクユニット140, 150の間に収められた遊技盤110 を、サイドマスクユニット140B, 150Bの内部まで拡張された遊技盤110Aとしたものである。
すなわち、図２４において、パチンコ機100Aには、図示しない発射機構のハンマー113 によって打ち出された遊技球114 を遊技盤110Aに導くレール115 が設けられている。
左サイドマスクユニット140Bの内部には、図２４に示すように、レール115 の一部分と遊技盤110Aの一部分とが形成され、サイドマスクユニット150Bの内部には、遊技盤110Aの一部分が形成され、これにより、遊技盤110Aが左右方向に拡張されている。
前述のような本実施形態によっても、前記第３及び第４実施形態と同様の作用、効果を奏することができる他、次のような効果を付加できる。
すなわち、左サイドマスクユニット140Bの内部にレール115 の一部分と遊技盤110Aの一部分とを形成するとともに、サイドマスクユニット150Bの内部に遊技盤110Aの一部分を形成することで、遊技盤110Aを左右方向に拡張したので、左サイドマスクユニット140B及びサイドマスクユニット150Bの幅寸法を縮小することなく、遊技盤110Aの面積を広げることできる。あるいは、遊技盤110Aの面積を拡張する必要のない場合は、遊技盤110Aの面積を縮小することなく、左サイドマスクユニット140B及びサイドマスクユニット150Bの幅寸法を拡大することができる。
この際、発射機構から発射された遊技球の弾道を視認できるように、左サイドマスクユニット140B及びサイドマスクユニット150Bの前面を形成する平面部材として全体が透明なものを採用してもよい。あるいは、当該平面部材として、遊技球の通路を覆っている部分のみが部分的に透明となったものを採用してもよい。
【０１０６】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲における変形及び改良などをも含むものである。
例えば、前記第３実施形態では、短尺の摺動子148, 158を、鉛直方向に延びている長尺の案内レール部191 に係合させていたが、これに限らず、摺動子の方も長尺にするとともに、摺動子及び案内レール部191 の長さを取付基部141, 151の全長にほぼ等しいものとし、長尺のもの同士を摺動可能に係合させるようにしてもよい。
このようにすれば、サイドマスクユニット140, 150と中間枠体132 との間に形成される隙間が、奥行き方向の中間部分に位置する長尺の摺動子及び案内レール部191 によって塞がれているので、この隙間に細長い器具を挿入しても、パチンコ機100 の内部に挿入させることができず、隙間を利用した不正行為を未然に防止することができる。
【符号の説明】
【０１０７】
１    遊技機としてのスロットマシン
３    前方カバー部としての前扉
９    枠状固定部
21, 31    取付基部としての左側鍔部
22, 32    取付基部としての右側鍔部
40    左サイドマスクユニット
48, 58    摺動子
49, 59    当接片
50    右サイドマスクユニット
91    案内レール部
94    屈折部
95    垂下部
100, 100A    遊技機としてのパチンコ機
110, 110A   遊技盤
112    入賞口
114    遊技球
130    前方カバー部としての前枠
131    ガラス扉
140,140A,140B   左サイドマスクユニット
141, 141A   取付基部
148, 158    摺動子
149, 159    当接片
150,150A,150B   右サイドマスクユニット
151,151A   取付基部
191,191A   案内レール部
【図１】
0005397955.tif 000002
【図２】
0005397955.tif 000003
【図３】
0005397955.tif 000004
【図４】
0005397955.tif 000005
【図５】
0005397955.tif 000006
【図６】
0005397955.tif 000007
【図７】
0005397955.tif 000008
【図８】
0005397955.tif 000009
【図９】
0005397955.tif 000010
【図１０】
0005397955.tif 000011
【図１１】
0005397955.tif 000012
【図１２】
0005397955.tif 000013
【図１３】
0005397955.tif 000014
【図１４】
0005397955.tif 000015
【図１５】
0005397955.tif 000016
【図１６】
0005397955.tif 000017
【図１７】
0005397955.tif 000018
【図１８】
0005397955.tif 000019
【図１９】
0005397955.tif 000020
【図２０】
0005397955.tif 000021
【図２１】
0005397955.tif 000022
【図２２】
0005397955.tif 000023
【図２３】
0005397955.tif 000024
【図２４】
0005397955.tif 000025