(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の表示領域が同一画面上に配置される多重表示画面を有し、
上記多重表示画面の輝度を調整する輝度調整手段を有する、
情報表示装置において、
上記複数の表示領域の個々について個別に透過率を調整する透過率調整手段を有し、
上記透過率調整手段は、所定の警報状態が検出された際に、複数の上記表示領域の中から予め設定された警報表示のための上記表示領域については所定の透過率以上とする、
ことを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
請求項１記載の情報表示装置であって、
前記輝度調整手段による前記多重表示画面の輝度調整には調整輝度の下限が設定される、
ことを特徴とする情報表示装置。
【請求項３】
複数の表示領域が同一画面上に配置される多重表示画面を有し、
上記多重表示画面の輝度を調整する輝度調整手段を有する、
情報表示装置を搭載する車両において、
上記複数の表示領域の個々について個別に透過率を調整する透過率調整手段と、
所定の警報状態を検出する警報状態検出手段と
を有し、
上記透過率調整手段は、上記警報状態検出手段にて上記所定の警報状態が検出された際に、複数の上記表示領域の中から予め設定された警報表示のための前記表示領域については所定の透過率以上とする、
ことを特徴とする車両。
【請求項４】
請求項３記載の車両であって、
前記輝度調整手段による前記多重表示画面の輝度調整には調整輝度の下限が設定される、
ことを特徴とする車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報表示装置および車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の計器類およびインジケータ類は、夜間走行時などに運転者が眩しくないように輝度調整機能が設けられている。このような輝度調整機能は、車両のランプ類（前照灯、尾灯、車幅灯など）の点灯に応じて輝度を自動的に下げるものや運転者が任意の輝度に調整できるものなどがある。
【０００３】
また、特許文献１に記載されている車両用表示装置では、車両が所定の状態（たとえばオートクルーズ状態）のときに輝度を低下させるが車両が警報状態であれば輝度を元に戻すといった制御を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２０８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
昨今では、液晶パネルなどを利用し、１つの画面上に複数の情報を同時に表示できる多重表示画面を有する情報表示装置が普及している。このような多重表示画面を有する情報表示装置は、１つの画面上に必要に応じて様々な情報を表示させることができる。このため多重表示画面を有する情報表示装置を用いれば、計器パネルを構成する際のハードウェア構成をきわめて簡単にすることができる。
【０００６】
しかしながら、このような多重表示画面における輝度調整では、多重表示画面全体が一律に輝度調整される。よって、輝度を低下させたくない情報の表示と輝度を低下させてもよい情報の表示とを１つの多重表示画面上に混在させることができないという問題がある。この問題が解決されないと、１つの多重表示画面上にあらゆる情報を表示させることは困難であり、多重表示画面の有効利用が図れない。
【０００７】
本発明は、このような背景の下に行われたものであって、輝度を低下させたくない情報の表示と輝度を低下させてもよい情報の表示とを１つの多重表示画面上に混在させて表示することができる情報表示装置および車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１つの観点は、情報表示装置としての観点である。すなわち、本発明の情報表示装置は、複数の表示領域が同一画面上に配置される多重表示画面を有し、多重表示画面の輝度を調整する輝度調整手段を有する、情報表示装置において、複数の表示領域の個々について個別に透過率を調整する透過率調整手段を有するものである。なお、輝度調整手段による多重表示画面の輝度調整には調整輝度の下限が設定されることが好ましい。
【０００９】
さらに、透過率調整手段は、所定の警報状態が検出された際に、複数の表示領域の中から予め設定された警報表示のための表示領域については所定の透過率以上とすることができる。
【００１０】
本発明の他の観点は、車両としての観点である。すなわち、本発明の車両は、複数の表示領域が同一画面上に配置される多重表示画面を有し、多重表示画面の輝度を調整する輝度調整手段を有する、情報表示装置を搭載する車両において、複数の表示領域の個々について個別に透過率を調整する透過率調整手段を有するものである。なお、輝度調整手段による多重表示画面の輝度調整には調整輝度の下限が設定されることが好ましい。
【００１１】
さらに、所定の警報状態を検出する警報状態検出手段を有し、透過率調整手段は、警報状態検出手段にて所定の警報状態が検出された際に、複数の表示領域の中から予め設定された警報表示のための表示領域については所定の透過率以上とすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、輝度を低下させたくない情報の表示と輝度を低下させてもよい情報の表示とを１つの多重表示画面上に混在させて表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態の情報表示装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態の情報表示装置を有し、車両の運転室に配設される計器パネルの一例を示す図である。
【図３】図１に示す情報表示画像を示す図である。
【図４】図１の情報表示部の画面を６つの領域に分割する例を示す図である。
【図５】図４の分割された情報表示部の画面の６つの領域に対応する図２の透過率調整画像の分割形状を示す図である。
【図６】図５の透過率調整画像の分割形状をそれぞれ切り離して示す図である。
【図７】図１の情報表示画像における警報表示領域を示す図である。
【図８】図５の透過率調整画像における透過率を低下させた状態を示す図である。
【図９】図８の透過率を低下させた透過率調整画像と図７の情報表示画像とを合成した画像が情報表示部に写し出される様子を示す図である。
【図１０】警報表示のための領域の透過率のみを高くした透過率調整画像を示す図である。
【図１１】図１０の警報表示のための領域の透過率のみを高くした透過率調整画像と図７の情報表示画像とを合成した画像が情報表示部に写し出される様子を示す図である。
【図１２】バッテリ電源、キースイッチ、ランプ類、輝度調整、警報表示、輝度、および透過率の状態を相互に対応させて示す図である。
【図１３】図１の表示制御部の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（本発明の実施の形態の情報表示装置１の構成について）
本発明の実施の形態の情報表示装置１は、図１に示すように、バックライト部１０、多重表示画面を有する情報表示部１１、輝度調整制御部２０、および表示制御部２１により構成されている。
【００１５】
バックライト部１０は、情報表示部１１を背後から照射するための光源を有する。バックライト部１０の光源としてはどのようなものでもよい。光源には、たとえば電球、発光ダイオード（ＬＥＤ）、エレクトロルミネセンスパネル（ＥＬＰ）、冷陰極管（ＣＣＦＬ）、熱陰極管（蛍光灯）（ＨＣＦＬ）などがある。
【００１６】
情報表示部１１は、各種の情報を表示するための液晶パネルである。情報表示部１１は、バックライト部１０から照射される光を透過させる。これにより、情報表示部１１の液晶パネルにおける情報表示されている部分とそれ以外の部分とで輝度の差が生じ、運転者による情報表示内容の視認を容易にする。
【００１７】
輝度調整制御部２０は、ユーザ（運転者など）の手動による輝度調整入力、あるいはＥＣＵからの昼間／夜間の輝度切替えのための輝度調整入力に応じてバックライト部１０の光源の輝度を制御する。
【００１８】
表示制御部２１は、透過率調整画像３０と情報表示画像３１とをαブレンドにより画像合成する。ここでαブレンドとは、２つの画像を、係数（α値）を使って半透明に合成することであり、周知の画像合成技術である。透過率調整画像３０は、灰色または黒色の半透明の画像である。そして、透過率調整画像３０の透過率は、係数（α値）制御部４０がαブレンドを行う際の係数（α値）を可変することによって可変される。また、係数（α値）制御部４０は、透過率調整画像３０を６つの領域５０〜５５に分けてそれぞれ個別に係数（α値）を制御することができる。すなわち、透過率調整画像３０は、６つの画像の組合せで構成されており、各画像毎に透過率の調整を行うことができる。
【００１９】
このように、透過率調整画像３０と情報表示画像３１とをαブレンドによって画像合成することにより情報表示部１１の透過率を６つの領域５０〜５５毎に個別に可変することができる。また、表示制御部２１は、不図示の各種センサから出力される情報、あるいは不図示のＥＣＵから出力される警報に基づいて情報表示画像３１の表示内容を制御する。
【００２０】
係数（α値）制御部４０は、ユーザ（運転者など）による手動の透過率調整操作入力に応じて係数（α値）の制御を行うと共に、不図示のＥＣＵからの制御に応じて警報表示時の透過率の制御を行う。
【００２１】
図１に示す情報表示装置１は、図２に示すように、車両（不図示）の計器パネル６０に配設されている。図２の計器パネル６０には、情報表示装置１の情報表示部１１の多重表示画面の他に、速度計６１、回転速度計６２、空気圧計６３Ｆ，６３Ｒ、燃料計６４、距離計６５、および方向指示器（不図示）の動作表示器６６が配設されている。
【００２２】
図２の例では、情報表示部１１の多重表示画面は、アクセル開度計２０、瞬間燃費計２１、水温計２２、およびシフト位置表示器２３の表示画面を有する。アクセル開度計２０は、運転者が操作するアクセルの開度を表示する。瞬間燃費計２１は、瞬間的な燃費を表示する。水温計２２は、車両のラジエータ内の水温を表示する。シフト位置表示器２３は、現在の車両のギヤがどの位置にあるかを表示する（図１の例では５速（Ｄ：ドライブレンジ）にある。）。
【００２３】
（情報表示部１１における輝度調整の詳細について）
情報表示画像３１を図３に示す。また、図３の情報表示画像３１に対して透過率調整画像３０を合成した画像が情報表示部１１に写し出される様子を図４に示す。なお、図４の画像における透過率調整画像３０の透過率は最大（ほぼ透明）である。また、図４の画像における透過率調整画像３０は、６つの領域５０〜５５に分割されている。
【００２４】
図５、図６は透過率調整画像３０の６つの領域５０〜５５を示している。図６は、図５に示した透過率調整画像３０の６つの領域５０〜５５を分り易く分離して示している。係数（α値）制御部４０は、これらの領域５０〜５５の透過率を個別に調整可能である。
【００２５】
図７は、情報表示画像３１の警報表示領域７０を示している。図７の例では、警報表示領域７０は、情報表示画像３１のアクセル開度および瞬間燃費の表示領域の上に表示される。
【００２６】
図８は、透過率調整画像３０の透過率が最小の状態を示している。図９は、図７の情報表示画像３１と図８の透過率調整画像３０とを合成した画像が情報表示部１１に写し出される様子を示している。図９の画像では、情報表示部１１に写し出される画像の全体が警報表示領域７０に対応する領域５１も含めて一律の透過率になっている。
【００２７】
図１０は、透過率調整画像３０における警報表示のための領域５１の透過率のみを他の領域５０，５２〜５５と比較して大きくした例を示している。図１１は、図７の情報表示画像３１と図１０の透過率調整画像３０とを合成した画像が情報表示部１１に写し出される様子を示している。図１１の画像では、情報表示部１１に写し出される画像の警報表示領域７０の透過率が他の領域と比較して大きくなっている。
【００２８】
（情報表示装置１に関する各部の状態について）
次に、情報表示装置１に関する各部の状態について、タイミングｔ１〜ｔ９に分けて図１２のタイムチャートを参照して説明する。
【００２９】
タイミングｔ１：車両のバッテリ電源がＯＮの位置になる。
【００３０】
タイミングｔ２：キースイッチがＯＮの位置になると、情報表示装置１が輝度１００％で表示を開始する。図１２の例では、タイミングｔ２の時点で車両のランプ類（前照灯、尾灯、車幅灯など）がＯＦＦである。このため不図示のＥＣＵは、昼間であると判断して情報表示装置１の輝度を１００％（昼間用輝度）に調整する。
【００３１】
タイミングｔ３：ここで警報表示が行われても情報表示装置１の輝度は最大であるため輝度調整は行われない。
【００３２】
タイミングｔ４：ここで車両のランプ類が点灯（ＯＮ）すると、不図示のＥＣＵは、夜間であると判断して情報表示装置１の輝度を２３％（夜間用輝度）に調整する。なお、同タイミングで警報表示も無しとする。
【００３３】
タイミングｔ５：ユーザ（運転者）は、不図示の輝度調整スイッチを、輝度を低くする方向に操作を開始する。ユーザによる輝度調整に比例して、輝度は、２３％から徐々に低くなる。
【００３４】
タイミングｔ６：ユーザの輝度調整スイッチ（不図示）の操作が輝度を低くする方向に行われた結果、輝度が下限に達する。ここでユーザが、輝度調整スイッチを、さらに輝度を低くする方向に操作し続けると、輝度の調整に代えて透過率の調整が開始される。なお、透過率の調整は、段階的（レベル１＞レベル２＞レベル３＞レベル４＞レベル５）に行われる。
【００３５】
タイミングｔ７：ユーザの輝度調整スイッチ（不図示）の操作が輝度を最低にするように行われた結果、タイミングｔ６から開始された透過率の調整が、レベル１〜レベル５まで段階的に進み最小の透過率（レベル５）に達し、輝度調整が終了する。
【００３６】
タイミングｔ８：透過率が最低のレベル５であるときに警報表示が有ると、警報表示が行われている間、情報表示画像３１の警報表示領域７０に対応する透過率調整画像３０の警報表示のための領域５１のみ透過率はレベル１まで戻される。
【００３７】
タイミングｔ９：車両のランプ類が消灯され、輝度は昼間用輝度になる。また、警報表示も無くなる。
【００３８】
（表示制御部２１の動作について）
次に、表示制御部２１の動作について図１３のフローチャートを参照して説明する。また、図１２のタイムチャートを併せて参照する。
【００３９】
ステップＳ１：表示制御部２１は、車両のランプ類が点灯しているか否かを判断する。すなわち、表示制御部２１は、ランプ類が点灯している場合（ステップＳ１でＹｅｓ）（図１２のｔ４〜ｔ９）、ステップＳ２の処理へ移行する。一方、表示制御部２１は、ランプ類が点灯していない場合（ステップＳ１でＮｏ）（図１２のｔ２〜ｔ４，ｔ９〜）、ステップＳ７の処理へ移行する。
【００４０】
ステップＳ２：表示制御部２１は、輝度調整制御部２０において輝度調整が行われているか否かを判断する。すなわち、表示制御部２１は、輝度調整制御部２０において輝度調整が行われている場合（ステップＳ２でＹｅｓ）（図１２のｔ５〜ｔ６）、ステップＳ３の処理へ移行する。一方、表示制御部２１は、輝度調整制御部２０において輝度調整が行われていない場合（ステップＳ２でＮｏ）（図１２のｔ２〜ｔ５，ｔ７〜）、ステップＳ８の処理へ移行する。
【００４１】
ステップＳ３：表示制御部２１は、輝度調整制御部２０における輝度調整が下限に達しているか否かを判断する。すなわち、表示制御部２１は、輝度調整制御部２０における輝度調整が下限に達している場合（ステップＳ３でＹｅｓ）（図１２のｔ６）、ステップＳ４の処理へ移行する。一方、表示制御部２１は、輝度調整制御部２０における輝度調整が下限に達していない場合（ステップＳ３でＮｏ）（図１２のｔ５〜ｔ６）、ステップＳ１０の処理へ移行する。
【００４２】
ステップＳ４：表示制御部２１は、透過率調整を実施してステップＳ５の処理へ移行する（図１２のｔ６〜ｔ７）。
【００４３】
ステップＳ５：表示制御部２１は、警報が発出されているか否かを判断する。すなわち、表示制御部２１は、警報が発出されている場合（ステップＳ６でＹｅｓ）（図１２のｔ８〜ｔ９）、ステップＳ７の処理へ移行する。一方、表示制御部２１は、警報が発出されていない場合（ステップＳ６でＮｏ）（図１２のｔ２〜ｔ３，ｔ４〜ｔ８，ｔ９〜）、処理を終了する（ＥＮＤ）。
【００４４】
ステップＳ６：表示制御部２１は、情報表示画像３１の警報表示領域７０に対応する透過率調整画像３０の警報表示のための領域５１の透過率を所定のレベルにして処理を終了する（ＥＮＤ）（図１２のｔ８〜ｔ９）。
【００４５】
ステップＳ７：表示制御部２１は、昼間用輝度を適用して処理を終了する（ＥＮＤ）（図１２のｔ２〜ｔ４、ｔ９〜）。
【００４６】
ステップＳ８：表示制御部２１は、通常の夜間用輝度を適用して処理を終了する（ＥＮＤ）（図１２のｔ４〜ｔ５）。
【００４７】
ステップＳ９：表示制御部２１は、輝度調整制御部２０における輝度調整を実施してステップＳ５の処理へ移行する（図１２のｔ６〜ｔ７）。
【００４８】
（効果について）
１．複数の領域５０〜５５の個々について個別に透過率を調整することにより、輝度を低下させたくない情報の表示と輝度を低下させてもよい情報の表示とを１つの情報表示部１１の多重表示画面上に混在させて表示することができる。これにより、１つの多重表示画面上にあらゆる情報が表示可能になり、計器パネル６０のハードウェア構成を簡単にすることができる。
【００４９】
２．多重表示画面の輝度調整には調整輝度の下限が設定されることにより、多重表示画面全体の輝度については、警報表示に支障が無い輝度に留めることができる。
【００５０】
３．所定の警報状態が検出された際に、複数の領域５０〜５５の中から予め設定された警報表示のための領域５１については所定の透過率とすることにより、通常は、輝度が低い状態であっても警報時には警報表示のための領域５１の輝度のみを警報表示に支障が無い輝度とすることができる。
【００５１】
（プログラムの実施の形態について）
また、輝度調整制御部２０および表示制御部２１は、所定のプログラムにより動作する汎用の情報処理装置によって構成されてもよい。例えば、汎用の情報処理装置は、メモリ、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、入出力ポートなどを有する。汎用の情報処理装置のＣＰＵは、メモリなどから所定のプログラムとして制御プログラムを読み込んで実行する。これにより、汎用の情報処理装置には、輝度調整制御部２０および表示制御部２１の機能が実現される。また、その他の機能についてもソフトウェアにより実現可能な機能については汎用の情報処理装置とプログラムとによって実現することができる。なお、上述したＣＰＵの代わりにＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)、マイクロプロセッサ（マイクロコンピュータ）、ＤＳＰ(Digital Signal Processor)などを用いてもよい。
【００５２】
なお、汎用の情報処理装置が実行する制御プログラムは、情報表示装置１の出荷前に、汎用の情報処理装置のメモリなどに記憶されたものであっても、情報表示装置１の出荷後に、汎用の情報処理装置のメモリなどに記憶されたものであってもよい。また、制御プログラムの一部が、情報表示装置１の出荷後に、汎用の情報処理装置のメモリなどに記憶されたものであってもよい。情報表示装置１の出荷後に、汎用の情報処理装置のメモリなどに記憶される制御プログラムは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読取可能な記録媒体に記憶されているものをインストールしたものであっても、インターネットなどの伝送媒体を介してダウンロードしたものをインストールしたものであってもよい。
【００５３】
また、制御プログラムは、汎用の情報処理装置によって直接実行可能なものだけでなく、ハードディスクなどにインストールすることによって実行可能となるものも含む。また、圧縮されたり、暗号化されたりしたものも含む。
【００５４】
このように、汎用の情報処理装置とプログラムによって情報表示装置１の機能を実現することにより、大量生産や仕様変更（または設計変更）に対して柔軟に対応可能となる。
【００５５】
（その他の実施の形態）
本発明の実施の形態は、その要旨を逸脱しない限り様々に変更が可能である。たとえば図１では速度計６１、回転速度計６２、空気圧計６３Ｆ，６３Ｒ、燃料計６４、距離計６５、および方向指示器の動作表示器６６を情報表示装置１の情報表示部１１とは別に配設したが、これらの計器類が全て情報表示装置１の多重表示画面上に表示されるようにしてもよい。
【００５６】
また、図１では、説明を分り易くするために、輝度調整制御部２０と表示制御部２１とを別個に設けたが、これらを１つの制御部に集約してもよい。すなわち、輝度調整制御部２０と表示制御部２１とは１つのＣＰＵによって実現することができる。
【００５７】
また、警報表示のための領域５１以外の領域５０，５２〜５５についても車両の状態に応じて透過率の制御を行うようにしてもよい。たとえばアクセル開度あるいは瞬間燃費が急に変化したときには、これらを表示する領域５０，５１，５２の透過率を大きくして表示を明るくし、運転者に報知するようにしてもよい。
【００５８】
上述した実施の形態では、輝度調整スイッチは１つであり、輝度調整が下限に達した場合に、透過率の調整が開始されるとして説明した。これに対し、輝度調整用のスイッチと透過率調整用のスイッチとをそれぞれ設け、これらを全く別個に調整可能としてもよい。この場合、輝度調整と透過率調整とがどのような割合になっていたとしても、警報表示の際には、警報表示ための輝度以下とならないように透過率を制御する。
【００５９】
また、警報表示のための輝度以下まで下がった情報表示部１１の輝度を警報表示のための輝度まで戻す際に、上述した実施の形態では、透過率の調整によって警報表示領域７０の輝度のみを戻した。これに対し、透過率は調整せずに輝度の調整のみによって情報表示部１１の全体の輝度を警報表示のための輝度まで戻すようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１…情報表示装置、１０…バックライト部、１１…情報表示部、２０…輝度調整制御部（輝度調整手段）、２１…表示制御部（透過率調整手段の一部）、４０…係数（α値）制御部（透過率調整手段の一部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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