(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両を構成するピラー部と、
前記ピラー部に設置されたシートベルト保持部と、
前記ピラー部上方に設置され、前記車両への衝撃荷重入力時に前記ピラー部の車室内側面に沿って下向きに膨張するエアバッグとを有する車両構造であって、
前記エアバッグ展開時に、該エアバッグを車室内側に向けて支持する突出部が前記ピラー部に設けられ、
前記突出部は前記シートベルト保持部の下方に配置される
ことを特徴とする車両構造。
【請求項２】
請求項１に記載された車両構造であって、
前記突出部は、前記シートベルト保持部よりも車室内側に突出している
ことを特徴とする車両構造。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載された車両構造であって、
前記突出部は、前記ピラー部における前記車両の前部側から前記車両の後部側に亘って形成される
ことを特徴とする車両構造。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載された車両構造であって、
前記突出部は、上下方向に延びる平面部を有する
ことを特徴とする車両構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の車両構造に関し、衝突時の安全装置であるカーテンエアバッグの機能を確実に発揮させる車両構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車などの車両において、エアバッグ装置が装備されることは良く知られている。エアバッグ装置として、ルーフライニングの内側のルーフサイドレールに沿って折り畳み格納されているエアバッグ本体を備えた装置がある。この種のエアバッグ装置は、車両の側面衝突時あるいはロールオーバー時などにおいて車両の側部に所定の荷重を超える衝撃が加わった場合に作動する。エアバッグ装置が作動すると、エアバッグ本体が車両の側部内面に沿って、車両の側部内面と車室内のシートに着座する乗員との間にて下向きにカーテン状に膨張・展開するようになっている。膨張・展開したエアバッグ本体により乗員の頭部を保護している。
【０００３】
上述したようなエアバッグ装置において、エアバッグ本体が膨張・展開した際に、車室内のシートに着座する乗員の頭部に早期に接触するように、下端部側をそれ以外の部分と比べて車幅方向にて大きくしたエアバッグ本体を備える構成の技術が開発されている。
【０００４】
ところで、頭部保護エアバッグ袋体の下端部側が円滑に膨張・展開する構成の技術が開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３４６０６３６号（例えば、明細書の段落［００１４］−［００２０］、［図１］，［図２］など参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した、下端部側をそれ以外の部分と比べて車幅方向にて大きくしたエアバッグ本体を備えるエアバッグ装置では、吸収可能なエネルギー量を大きくすることができるものの、エアバッグ本体を膨張させるために多量のガスが必要となり、エアバッグ本体を膨張させるのに時間を要してしまう可能性があった。
【０００７】
上述した特許文献１に提案される頭部保護エアバッグ装置では、頭部保護エアバッグ袋体が膨張展開するときの展開方向を車室内側に規制して誘導することが記載されているだけで、頭部保護エアバッグ袋体が展開した後には当該頭部保護エアバッグ袋体の下方側を支持することができず、頭部保護エアバッグ袋体で乗員をより確実に保護することができない可能性があった。
【０００８】
以上のことから、本発明は上述したような問題を解決するために為されたものであって、カーテンエアバッグが展開したときに、早期に乗員に接触して、当該乗員の保護をより確実に行うことができる車両構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決する第１の発明に係る車両構造は、
車両を構成するピラー部と、
前記ピラー部に設置されたシートベルト保持部と、
前記ピラー部上方に設置され、前記車両への衝撃荷重入力時に前記ピラー部の車室内側面に沿って下向きに膨張するエアバッグとを有する車両構造であって、
前記エアバッグ展開時に、該エアバッグを車室内側に向けて支持する突出部が前記ピラー部に設けられ、
前記突出部は前記シートベルト保持部の下方に配置される
ことを特徴とする。
【００１０】
上述した課題を解決する第２の発明に係る車両構造は、
第１の発明に係る車両構造であって、
前記突出部は、前記シートベルト保持部よりも車室内側に突出している
ことを特徴とする。
【００１１】
上述した課題を解決する第３の発明に係る車両構造は、
第１または第２の発明に係る車両構造であって、
前記突出部は、前記ピラー部における前記車両の前部側から前記車両の後部側に亘って形成される
ことを特徴とする。
【００１２】
上述した課題を解決する第４の発明に係る車両構造は、
第１乃至第３の何れか１つの発明に係る車両構造であって、
前記突出部は、上下方向に延びる平面部を有する
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る車両構造によれば、エアバッグが車両の側部内面に沿って下向きに膨張・展開したときに、突出部によりエアバックの一方（車両側）の側面部における下端部近傍が支持されるため、エアバッグの他方（車室内側）の側面部における下端部近傍が早期に乗員に接触するようになる。これにより、乗員の保護をより確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施例に係る車両構造の斜視図である。
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ矢印断面図であって、エアバッグ本体を展開した状態を示す。
【図３】本発明の第２の実施例に係る車両構造が具備する突出部の縦断面図である。
【図４】車両構造が適用される車両の一例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明に係る車両構造を実施するための形態について、各実施例にて説明する。
【実施例１】
【００１６】
本発明の第１の実施例に係る車両構造について、図１および図２に基づいて具体的に説明する。本実施例では、車両の前後合わせて２列のシートがあって、１つのセンターピラーを備えた車両に適用した場合について説明する。
【００１７】
本実施例では、エアバッグ装置を備えており、車両の車体を構成するルーフライニングの内側のルーフサイドレールに沿って、袋状のエアバッグ本体が折り畳み格納されている。エアバッグ本体にはインフレータが接続されている。車両の側面衝突時あるいはロールオーバー時などにおいて加速度センサ（図示せず）が所定値以上の加速度を検出すると、インフレータからエアバッグ本体に高圧ガスが供給される。これにより、エアバッグ本体は、ルーフライニングの側縁部を押し開き車両の側部内面に沿って、車両の側部内面と車室内のシートに着座する乗員との間にて下向きにカーテン状に膨張・展開するようになっている。
【００１８】
車両の側部における車両前後方向の中央には、上下方向に延びるセンターピラーが設けられている。センターピラーは、センターピラーインナ（車室内側）とセンターピラーアウタとで構成される。センターピラーの車室内側は、図１および図２に示すように、センターピラー用トリム２（ピラー部）で被覆されている。センターピラー用トリム２の上端は、車室内を車両前後方向に延びるルーフライニング１に接続される。センターピラー用トリム２は、例えば、上下で２分割された部材、アッパトリム２ａとロアトリム２ｂとで構成されている。アッパトリム２ａの前面部分、例えば、助手席（または運転席）のシートバックの上端部付近には、シートベルト位置調節用の開口部２ｃが形成されている。なお、開口部２ｃは、上下方向に長辺をなす長方形状に形成されている。センターピラーの下方における内部には、シートベルト装置のシートベルト３を引出し可能に巻き取るリトラクタ（図示せず）が配置されている。
【００１９】
アッパトリム２ａの開口部２ｃとこれと対向するセンターピラーインナパネル（図示せず）の上部との間には、合成樹脂製の肩アンカ５が内蔵されている。肩アンカ５には、リトラクタからのシートベルト３の端部が到達している。
【００２０】
アッパトリム２ａには、肩アンカ５（シートベルト保持部）およびスライダー部材１５が組み付けられている。スライダー部材１５は、肩アンカ５の前面部に配置されている。スライダー部材１５は、アッパトリム２ａの開口部２ｃを塞ぎアッパトリム２ａの内面に沿って上下方向に移動可能に設けられている。スライダー部材１５の肩アンカ５と向か合う部分には、シートベルト３をセンターピラー用トリム２の内側から車室内に引き出すための開口部１５ａが設けられている。スライダー部材１５における開口部１５ａの直上の部分には、ロックボタン１６が設けられている。ロックボタン１６を下方へスライド操作すると肩アンカ５およびスライダー部材１５のロックが解除され、ロックボタン１６を上方へ戻すと再び肩アンカ５およびスライダー部材１５がロックされるようにしてある。
【００２１】
センターピラー用トリム２における肩アンカ５の下方には、車室内側に向かって突出する突出部１１が設けられている。突出部１１は、肩アンカ５よりも車室内側に突出している。これにより、エアバッグ本体３０が膨張・展開した際に、エアバッグ本体３０の一方の側面部３０ｂにおける下端部３０ａ近傍を乗員５０近傍で支持することができる。これにより、エアバッグ本体３０を早期に乗員５０に接触させることができる。
【００２２】
突出部１１は上傾斜面部（案内部）１１ａと下傾斜面部１１ｂとを有する。上傾斜面部１１ａは、車室内側に向かうに従って下方に傾斜して延びている。下傾斜面部１１ｂは、車室内側に向かうに従って上方に傾斜して延びている。
【００２３】
突出部１１における上傾斜面部１１ａと下傾斜面部１１ｂとからなる先端部１１ｃは、センターピラー用トリム２における車両の前側部２ｄからその後側部２ｅに亘って直線状に延在して形成されている。これにより、エアバッグ本体３０が膨張・展開したときに、エアバッグ本体３０の下端部３０ａが突出部１１の上傾斜面部１１ａで所定の位置に案内される。さらに、エアバッグ本体３０の一方の側面部３０ｂにおける下端部３０ａ近傍が突出部１１の先端部１１ｃに接触することになる。
【００２４】
その結果、突出部１１によりセンターピラー用トリム２よりも車室内側に突出している分だけ、従来のセンターピラー用トリム４１によるエアバッグ本体４２の膨張・展開する位置よりも、エアバッグ本体３０が車室内側の位置にて膨張・展開することなり、エアバッグ本体３０を早期にシートに着座する乗員５０の頭部近傍に接触させることができる。これにより、乗員５０の保護をより確実に行うことができる。
【００２５】
また、突出部１１の先端部１１ｃがアッパトリム２ａの前側部２ｄ側から後側部２ｅ側に亘って伸びる形状であるため、突出部１１の先端部１１ｃと膨張・展開したときのエアバッグ本体３０の一方の側面部３０ｂとが比較的広範囲に亘って接触することになり、エアバッグ本体３０をより確実に車室内側に向けて支持することができる。
【実施例２】
【００２６】
本発明の第２実施例に係る車両構造が具備する突出部について、図３を参照して説明する。
本実施例では、上述した第１の実施例に係る車両構造が具備する突出部の形状を変更したものであって、それ以外は上述した第１の実施例に係る車両構造と同じ構成である。
【００２７】
本実施例に係る車両構造は車室内側に向かって突出する突出部を具備するものであって、図３に示すように、突出部２１は上傾斜面部２１ａと下傾斜面部２１ｂとを有する。上傾斜面部２１ａは、車室内側に向かうに従って下方に傾斜して延びている。下傾斜面部２１ｂは、車室内側に向かうに従って上方に傾斜して延びている。上傾斜面部２１ａと下傾斜面部２１ｂとは平面部２１ｃで接続される。平面部２１ｃは、車両の上下方向に延びている。なお、上傾斜面部２１ａの上端には、上方に延びる上フランジ部２１ｄが設けられる。下傾斜面部２１ｂの下端には、下方に延びる下フランジ部２１ｅが設けられる。
【００２８】
上述したように突出部２１が車室内側にて平面部２１ｃを有する形状であることにより、エアバッグ本体３０が膨張・展開したときに、突出部２１の平面部２１ｃが膨張したエアバッグ本体３０の一方の側面部３０ｂの下端部３０ａ近傍を支持することができる。また、エアバッグ本体３０の一方の側面部３０ｂと面で接触することになるので、車室内側からエアバッグ本体３０側に力が作用しても、エアバッグ本体３０と突出部２１の平面部２１ｃとが面接触して応力の集中を防止することができる。
【００２９】
よって、エアバッグ本体３０による乗員５０を保持する性能をさらに向上させることができる。
【００３０】
なお、本発明は、上記実施例に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、突出部の形状を変更することは可能である。また、その他の例として、図４に示すように、車両前後方向で３列シートを有する車両５１における、前から２番目目のセンターピラー（Ｂピラー）５２および前から３番目のセンターピラー（Ｃピラー）５３の両方に突出部を設けることも可能である。このような箇所に設けた場合であっても、上述した第１および第２の実施例に係る車両構造と同様な作用効果を奏する。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明に係る車両構造は、比較的簡易な構成にて、エアバッグ本体が膨張・展開したときに、早期に乗員に接触して、当該乗員の保護をより確実に行うことができるので、自動車産業などにおいて、極めて有益に利用することができる。
【符号の説明】
【００３２】
１          ルーフライニング
２          センターピラー用トリム
２ａ        アッパトリム
２ｂ        ロアトリム
２ｃ        開口部
２ｄ        前側部
２ｅ        後側部
３          シートベルト（ウェビング）
５          肩アンカ
１１        突出部
１１ａ      上傾斜面部
１１ｂ      下傾斜面部
１１ｃ      先端部
１５        スライダー部材
１５ａ      開口部
１６        ロックボタン
２１        突出部
２１ａ      上傾斜面部
２１ｂ      下傾斜面部
２１ｃ      平面部
３０        エアバッグ本体
３０ａ      下端部
３０ｂ      一方（車両側）の側面部
５０        乗員
５１        ３列シートの車両
５２        センターピラー（Ｂピラー）
５３        センターピラー（Ｃピラー）
【図１】
0005397346.tif 000002
【図２】
0005397346.tif 000003
【図３】
0005397346.tif 000004
【図４】
0005397346.tif 000005