(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の演奏曲のうちから選択される演奏曲を出力させると共に音声入力装置により入力される音声を増幅して出力させるカラオケ装置であって、
前記音声入力装置から入力される音声情報に基づいて、該音声情報の入力主体である利用者の音域を判定する音域判定手段と、
該音域判定手段により判定される各利用者の音域に基づいて、前記カラオケ装置により出力される前記多数の演奏曲それぞれの歌唱難易度を各利用者毎に個別に設定する難易度設定手段と、
評価対象となる演奏曲の出力と併行して前記音声入力装置から入力される音声情報に基づいて、該音声情報の入力主体である利用者の歌唱評価を行う歌唱評価手段と、
該歌唱評価手段による歌唱評価結果及び前記難易度設定手段により前記評価対象となる演奏曲に設定された歌唱難易度に基づいて前記入力主体である利用者にポイントを付与するポイント付与手段と
を、備えたものであることを特徴とするカラオケ装置。
【請求項２】
前記ポイント付与手段は、前記難易度設定手段により前記評価対象となる演奏曲に設定された歌唱難易度が高いほど、同じ前記歌唱評価手段による歌唱評価結果に対応して多くのポイントを付与するものである請求項１に記載のカラオケ装置。
【請求項３】
前記難易度設定手段は、前記音域判定手段により判定される音域と設定対象となる演奏曲の音域との差が大きいほど該演奏曲の歌唱難易度を高く設定するものである請求項１又は２に記載のカラオケ装置。
【請求項４】
前記演奏曲の音域は、該演奏曲におけるガイドメロディの最低音から最高音までの範囲である請求項３に記載のカラオケ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数の演奏曲のうちから選択される演奏曲を出力させるカラオケ装置に関し、特に、公平且つ目新しい基準で各利用者にポイントを付与する制御を実現するための改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の演奏曲のうちから選択される演奏曲を出力させる音楽再生装置が知られている。例えば、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置がそれである。斯かるカラオケ装置によれば、予め記憶装置に記憶された多数のカラオケ演奏曲から選択されたカラオケ演奏曲の音楽情報を出力させると共に、そのカラオケ演奏曲の歌詞情報を含む映像をその出力に同期して画面に表示させることで、所望の歌のカラオケ演奏を楽しむことができる。
【０００３】
ところで、近年普及しているカラオケ装置には、上述のような音楽再生装置としての機能のみならず、音声入力装置（マイクロフォン）から入力される音声情報に基づいて歌唱力等を評価（採点）する演奏評価機能を備えたものがある。例えば、特許文献１に記載されたカラオケ装置がそれである。斯かるカラオケ装置によれば、音程、テンポ、音量等を基準として音声入力装置から入力される音声情報とカラオケ演奏曲の演奏情報とを比較することで、その入力される音声情報に応じて歌唱の評価を採点することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１０１７９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記カラオケ装置によるカラオケサービスにおいて、そのカラオケサービスに係るポイントを設定して各利用者に付与する技術が実用化されている。このポイントは、例えばカラオケ装置への新規登録曲のリクエスト投票を行うために所定のポイントが必要とされたり、所定のアーティストの新曲プロモーションビデオを視聴するために所定のポイントが必要とされたりというように、各利用者毎に蓄積されると共に対応する特典の供給乃至サービスの実行に応じて消費されるものであり、例えば、前記従来の技術による歌唱評価の結果に基づいて、その歌唱評価の結果が高いほど（高得点であるほど）多くのポイントを付与するといった制御を行うことが考えられる。しかしながら、単に歌唱評価結果に基づいてポイントを付与するのでは面白みがなく、更には歌い易い曲ばかり歌ってポイントを稼ごうとする等の手法が罷り通ることとなり、公平なポイント付与を実現できないという弊害があった。このため、公平且つ目新しい基準で各利用者にポイントを付与するカラオケ装置の開発が求められていた。
【０００６】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、公平且つ目新しい基準で各利用者にポイントを付与するカラオケ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、多数の演奏曲のうちから選択される演奏曲を出力させると共に音声入力装置により入力される音声を増幅して出力させるカラオケ装置であって、前記音声入力装置から入力される音声情報に基づいて、その音声情報の入力主体である利用者の音域を判定する音域判定手段と、その音域判定手段により判定される各利用者の音域に基づいて、前記カラオケ装置により出力される前記多数の演奏曲それぞれの歌唱難易度を各利用者毎に個別に設定する難易度設定手段と、評価対象となる演奏曲の出力と併行して前記音声入力装置から入力される音声情報に基づいて、その音声情報の入力主体である利用者の歌唱評価を行う歌唱評価手段と、その歌唱評価手段による歌唱評価結果及び前記難易度設定手段により前記評価対象となる演奏曲に設定された歌唱難易度に基づいて前記入力主体である利用者にポイントを付与するポイント付与手段とを、備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、前記音声入力装置から入力される音声情報に基づいて、その音声情報の入力主体である利用者の音域を判定する音域判定手段と、その音域判定手段により判定される各利用者の音域に基づいて、前記カラオケ装置により出力される前記多数の演奏曲それぞれの歌唱難易度を各利用者毎に個別に設定する難易度設定手段と、評価対象となる演奏曲の出力と併行して前記音声入力装置から入力される音声情報に基づいて、その音声情報の入力主体である利用者の歌唱評価を行う歌唱評価手段と、その歌唱評価手段による歌唱評価結果及び前記難易度設定手段により前記評価対象となる演奏曲に設定された歌唱難易度に基づいて前記入力主体である利用者にポイントを付与するポイント付与手段とを、備えたものであることから、利用者それぞれで個人差がある音域に応じて、各利用者にとっての演奏曲の歌唱難易度を演奏曲毎に設定することができることに加え、各演奏曲の歌唱難易度に基づいてその演奏曲の評価結果に対するポイントに傾斜をかけることで、歌い易い曲ばかり歌ってポイントを稼ごうとする等の手法が通用しなくなり、これまでになかった公平なポイント付与を実現することができる。すなわち、公平且つ目新しい基準で各利用者にポイントを付与するカラオケ装置を提供することができる。
【０００９】
ここで、好適には、前記ポイント付与手段は、前記難易度設定手段により前記評価対象となる演奏曲に設定された歌唱難易度が高いほど、同じ前記歌唱評価手段による歌唱評価結果に対応して多くのポイントを付与するものである。このようにすれば、演奏曲の歌唱評価結果に応じてポイントを付与する際、例えばその評価対象である演奏曲の各利用者毎の音域に応じた歌唱難易度を考慮し、難易度が高いほど多くのポイントを付与することで、利用者があえて自分にとって難しい演奏曲にチャレンジする等、カラオケ演奏の歌唱評価にこれまでになかった魅力を付加することができる。
【００１１】
また、好適には、前記難易度設定手段は、前記音域判定手段により判定される音域と設定対象となる演奏曲の音域との差が大きいほどその演奏曲の歌唱難易度を高く設定するものである。このようにすれば、利用者それぞれで個人差がある音域に応じて、各利用者にとっての演奏曲の歌唱難易度を演奏曲毎に実用的な態様で設定することができる。
【００１２】
また、好適には、前記演奏曲の音域は、その演奏曲におけるガイドメロディの最低音から最高音までの範囲である。このようにすれば、利用者それぞれで個人差がある音域に応じて、各利用者にとっての演奏曲の歌唱難易度を演奏曲毎に実用的な態様で設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のカラオケ装置が好適に適用されるカラオケシステムを説明する概略図である。
【図２】本発明の一実施例であるカラオケ装置の構成を例示するブロック線図である。
【図３】図１のカラオケシステムに備えられたサーバ装置の構成を説明するブロック線図である。
【図４】図２のカラオケ装置のＣＰＵに備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図５】図２のカラオケ装置における映像表示装置に表示される音域判定開始画面を例示する図である。
【図６】図２のカラオケ装置における映像表示装置に表示される判定レベル選択画面を例示する図である。
【図７】図２のカラオケ装置における映像表示装置に表示される課題曲選択画面を例示する図である。
【図８】図２のカラオケ装置における映像表示装置に表示される音域判定結果画面を例示する図である。
【図９】図２のカラオケ装置による高音側の音域判定制御に用いられる関係の一例を示す図である。
【図１０】図２のカラオケ装置による低音側の音域判定制御に用いられる関係の一例を示す図である。
【図１１】図２のカラオケ装置による利用者毎の演奏曲の歌唱難易度判定制御に用いられる関係の一例を示す図である。
【図１２】図２のカラオケ装置により判定される各利用者の音域と設定対象となる演奏曲の音域とを概念的に併記して示す図である。
【図１３】図１２に示す例における各利用者の音域と設定対象となる演奏曲の音域との差を概念的に示す図である。
【図１４】図１２に示す例における各利用者の音域と設定対象となる演奏曲の音域との差に関して、異性のアーティストに関する曲における差の算出を概念的に示す図である。
【図１５】図２のカラオケ装置における映像表示装置に表示される歌唱難易度表示画面を例示する図である。
【図１６】図２のカラオケ装置における映像表示装置に表示される歌唱難易度表示画面の他の一例を例示する図である。
【図１７】図２のカラオケ装置による歌唱評価制御に用いられる関係の一例を示す図である。
【図１８】図２のカラオケ装置による歌唱評価制御に用いられる関係の他の一例を示す図である。
【図１９】図２のカラオケ装置による歌唱評価制御に用いられる関係の更に別の一例を示す図である。
【図２０】図２のカラオケ装置による歌唱評価制御に用いられる関係の更に別の一例を示す図である。
【図２１】図２のカラオケ装置による歌唱評価制御に用いられる関係の更に別の一例を示す図である。
【図２２】図２のカラオケ装置によるポイント付与制御に用いられる関係の一例を示す図である。
【図２３】図２のカラオケ装置によるポイント付与制御に用いられる関係の他の一例を示す図である。
【図２４】図２のカラオケ装置によるポイント付与制御に用いられる関係の更に別の一例を示す図である。
【図２５】図２のカラオケ装置によるポイント付与制御に用いられる関係の更に別の一例を示す図である。
【図２６】図２のカラオケ装置によるポイント付与制御に用いられる関係の更に別の一例を示す図である。
【図２７】図２のカラオケ装置によるポイント付与制御に用いられる関係の更に別の一例を示す図である。
【図２８】図２のカラオケ装置によるポイント付与制御に用いられる関係の更に別の一例を示す図である。
【図２９】図２のカラオケ装置によるポイント付与制御に用いられる関係の更に別の一例を示す図である。
【図３０】図２のカラオケ装置によるポイント付与制御に用いられる関係の更に別の一例を示す図である。
【図３１】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる音域判定制御の要部を説明するフローチャートである。
【図３２】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる難易度表示制御の要部を説明するフローチャートである。
【図３３】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる歌唱評価／ポイント付与制御の要部を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００１５】
図１は、本発明のカラオケ装置が好適に適用されるカラオケシステム１０を説明する概略図である。この図１に示すように、上記カラオケシステム１０では、カラオケボックス、スナック、旅館等の店舗１２における複数の個室１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に個室１４と称する）にそれぞれ１台乃至は複数台ずつ（図１では１台ずつ）本発明の一実施例であるカラオケ装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単にカラオケ装置１６と称する）が設置されている。これら複数のカラオケ装置１６は、ルータ２８を介して公衆電話回線等による通信回線１８に接続されており、同じくその通信回線１８に接続されたカラオケサービス提供会社のサーバ装置（センタ装置）２０との相互間でその通信回線１８を介して情報の通信が可能とされている。このサーバ装置２０は、カラオケ情報（楽曲データ）、背景映像情報、曲間情報等のデジタルコンテンツ（Digital Contents）の保管や入出力管理の基本的な制御を行うサーバであり、上記通信回線１８を介して上記カラオケ装置１６に定期的にコンテンツの配信を行うと共に、そのカラオケ装置１６からの要求に応じて所定の機能制御プログラムを送信するものである。また、上記カラオケシステム１０は、複数の電子早見本装置２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に電子早見本装置２２と称する）を備えており、上記カラオケ装置１６の利用に際して、各利用者（グループ）毎に１台乃至数台ずつの電子早見本装置２２が貸与され、各個室１４において後述するように上記カラオケ装置１６の遠隔操作装置として用いられるようになっている。上記店舗１２内には上記複数のカラオケ装置１６を相互に接続するＬＡＮ２４が敷設されており、上記電子早見本装置２２からのカラオケ装置１６への入力は、所定のアクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介したＬＡＮ通信等により行われる。
【００１６】
図２は、上記カラオケ装置１６の構成を例示するブロック線図である。この図２に示すように、上記カラオケ装置１６は、ＣＲＴ（Cathode-ray Tube）やＴＦＴ（Thin Film Transistor Liquid Crystal）等の映像表示装置３０と、ビデオボード（グラフィックスボード）等の映像出力制御部３２と、映像情報デコーダ３４と、ビデオミキサ３６と、音源であるシンセサイザ３８と、音声入力装置であるマイクロフォン４０と、そのマイクロフォン４０から入力される音声をディジタル信号に変換するためのＡ／Ｄコンバータ４１と、アンプミキサ４２と、スピーカ４４と、操作パネル４６と、その操作パネル４６等からの入力信号を処理する入出力インターフェイス４８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ５０と、読出専用メモリであるＲＯＭ５２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ５４と、記憶装置であるハードディスク５６と、モデム５８と、ＬＡＮポート６０と、撮像装置であるデジタルカメラ６１と、上記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等の入力装置からのリモコン信号を受信するためのリモコン受信部６２とを、備えて構成されている。
【００１７】
前記映像出力制御部３２は、前記ＣＰＵ５０において生成された歌詞文字映像等の文字映像（テロップ）を出力する文字映像出力装置として機能する他、前記映像表示装置３０による種々の映像表示を制御する表示制御装置である。また、前記映像情報デコーダ３４は、利用者が歌詞を参照しながら歌唱する際に前記ハードディスク５６に記憶された背景映像情報に基づいて所定の背景映像を再生（デコード）する背景映像再生装置である。この背景映像情報は、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）形式のデータであり、そのＭＰＥＧデータに基づいて前記映像情報デコーダ３４により再生された背景映像は、前記ビデオミキサ３６へ送られる。また、そのビデオミキサ３６は、前記ＣＰＵ５０において生成され且つ前記映像出力制御部３２から出力される文字映像と、前記映像情報デコーダ３４により再生される背景映像とを合成して前記映像表示装置３０に表示させる映像合成装置である。
【００１８】
前記シンセサイザ３８は、前記ハードディスク５６から読み出されて送られて来るカラオケ演奏曲の演奏情報に基づいて楽器の演奏信号等の音楽信号を生成する音源である。この演奏情報は、例えば、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式のデータであり、そのＭＩＤＩデータに基づいて前記シンセサイザ３８により生成された音楽信号は、アナログ信号に変換されて前記アンプミキサ４２へ送られる。そのアンプミキサ４２では、送られてきた音楽信号と前記マイクロフォン４０を介して入力される利用者（演奏者）の歌声とがミキシングされ、それらの信号が電気的に増幅されて前記スピーカ４４から出力される。また、前記Ａ／Ｄコンバータ４１は、音声入力装置である前記マイクロフォン４０から入力されるアナログ信号としての音声情報をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０等へ供給する。
【００１９】
前記操作パネル４６は、前記カラオケ装置１６の利用者が歌いたいカラオケ演奏曲を選択したり、演奏曲の音程（キー）を調整したり、演奏と歌との音量バランスを調整したり、その他、エコー、音量、トーン等の各種調整を行うための操作ボタン（スイッチ）或いはつまみを備えた入力装置である。また、前記カラオケ装置１６には、前記操作パネル４６の一部機能を遠隔で実行するための入力装置として機能するリモコン装置６４が備えられており、前記リモコン受信部６２は、そのリモコン装置６４から送信されるリモコン信号を受信して前記ＣＰＵ５０へ供給する。また、前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との対応付け（くくりつけ）処理も前記リモコン受信部６２を介して行われ、そのようにして前記カラオケ装置１６に対応付けられた電子早見本装置２２も同様に入力装置として機能する。なお、本実施例においては、前記カラオケ装置１６に備えられたリモコン装置６４や対応付け処理の行われた電子早見本装置２２等の入力装置もそのカラオケ装置１６の一部を構成するものであるとして以下の説明を行う。
【００２０】
前記ＣＰＵ５０は、前記ＲＡＭ５４の一時記憶機能を利用しつつ前記ＲＯＭ５２に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂マイクロコンピュータであり、前記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等により所定のカラオケ演奏曲が選曲された場合、その選曲されたカラオケ演奏曲を前記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブルに登録したり、その予約曲テーブルの演奏順に従って前記ハードディスク５６から前記ＲＡＭ５４に選曲されたカラオケ演奏曲の演奏情報及び歌詞情報等を読み出したり、カラオケ演奏曲の演奏が進行するのに応じてそのＲＡＭ５４から前記シンセサイザ３８へ演奏情報を送信したり、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成して前記映像出力制御部３２へ送ったり、選曲時には曲名文字映像を生成して前記映像出力制御部３２へ送ったり、前記映像情報デコーダ３４を制御して所定の背景映像を再生させたり、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、新譜情報、選曲ランキング、店舗広告等の曲間情報を出力させたり、前記通信回線１８を介した前記サーバ装置２０との間の情報通信制御等の基本的な制御に加えて、後述する本実施例の音域判定制御等の各種制御を実行する。
【００２１】
前記モデム５８は、前記カラオケ装置１６を公衆電話回線等による通信回線１８に接続するための装置であり、前記ＣＰＵ５０から出力されるディジタル信号をアナログ信号に変換して前記通信回線１８に送り出すと共に、その通信回線１８を介して伝送されるアナログ信号をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０に供給する処理を行う。なお、前記店舗１２に備えられた複数のカラオケ装置１６のうち何れかのカラオケ装置１６が前記ルータ２８の機能を備えてマスターコマンダとして前記通信回線１８に接続される態様も考えられ、その場合、前記モデム５８はそのマスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６には必要とされるが、そのマスターコマンダを介して前記サーバ装置２０との間で情報の通信を行う他のカラオケ装置１６には必ずしも設けられなくともよい。
【００２２】
前記ＬＡＮポート６０は、前記カラオケ装置１６をＬＡＮ２４を介して他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器に接続するための接続器であり、前記カラオケ装置１６は、そのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。例えば、前記アクセスポイント２６を介して受信される前記電子早見本装置２２からの選曲入力を受け付けて前記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブルに記憶したり、そのアクセスポイント２６を介して前記カラオケ装置１６から電子早見本装置２２へ所定の情報を送信したりというように、電波を介して前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との間における相互の情報のやりとりが実行される。
【００２３】
前記デジタルカメラ６１は、例えばＣＣＤ（charge coupled device）等の撮像素子及びレンズを備え、そのレンズから入射される映像をＣＣＤにより検知し、その映像を電子情報（映像データ）として取得する撮像装置であり、少なくとも静止画（スチル写真）を撮影できるように構成されたものであるが、必要に応じて動画（時間の経過に従い変化する動きのある映像）を撮影し得るものであってもよい。このデジタルカメラ６１により撮影された映像情報は、図示しないビデオ端子等のインターフェイスを介して前記ＣＰＵ５０等へ供給され、所定の形式の画像ファイル（映像ファイル）として前記ＲＡＭ５４等に記憶される。なお、このデジタルカメラ６１は、必ずしも前記カラオケ装置１６の一部として備えられたものでなくともよく、例えば前記個室１４における所定位置に固設された別体のデジタルカメラ、前記電子早見本装置２２に内蔵されたデジタルカメラ、或いは携帯電話機に備えられた撮像装置等により撮影された映像が所定のインターフェイスを介して前記カラオケ装置１６に入力される態様も考えられる。
【００２４】
前記ハードディスク５６には、カラオケ演奏曲を出力させるための多数の楽曲データ（カラオケデータ）を記憶する楽曲データベース６６（図４を参照）をはじめとする各種データベースが設けられている。カラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１６のうち所定のカラオケ装置１６例えば前記カラオケ装置１６ａは、前記モデム５８を介して前記通信回線１８に接続されており、前記複数のカラオケ装置１６によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、随時新たな楽曲データ等が前記サーバ装置２０から前記通信回線１８を介して配信され、前記ハードディスク５６の楽曲データベース６６等に記憶される。また、そのようにして前記サーバ装置２０から情報を取得したカラオケ装置１６ａとその他のカラオケ装置１６との間で前記ＬＡＮ２４を介した通信が行われることにより、各カラオケ装置１６のハードディスク５６に記憶される情報が共有され、上記楽曲データベース６６等の内容が等価なものとされる。
【００２５】
上記楽曲データベース６６は、前記カラオケ装置１６により出力可能な演奏曲にそれぞれ対応する多数（例えば、数万曲分）の楽曲データ（カラオケデータ）を記憶する。この楽曲データは、前記シンセサイザ３８により所定の楽器の演奏音を生成するための例えばＭＩＤＩデータ等の演奏情報と、歌詞文字映像（歌詞テロップ）を生成するための歌詞情報と、その歌詞情報に基づいて生成された歌詞文字映像を演奏の進行に合わせて順次色替わりさせてゆくための歌詞色替情報とを、含むものであり、コンテンツＩＤである各演奏曲に固有の選曲番号により識別される。なお、上記演奏情報は、各種楽器に対応するパートやドラムパート等を含むものであるが、少なくとも演奏曲の主旋律（歌唱において発声すべき音程の連なり）に相当するガイドメロディに対応する演奏情報を含んでいる。また、上記楽曲データベース６６に記憶された各演奏曲（楽曲データ）に対応して、その演奏曲の曲名、アーティスト名（歌手名）、発表年月日、及びジャンル等の情報が属性情報として関連付けられている。
【００２６】
図３は、前記サーバ装置２０の構成を説明するブロック線図である。この図３に示すように、前記サーバ装置２０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ７０により随時書込読出メモリであるＲＡＭ７４の一時記憶機能を利用しつつ読出専用メモリであるＲＯＭ７２に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂ノイマン型コンピュータであり、前記カラオケ装置１６からの配信要求に応じた楽曲データ等のコンテンツ配信制御をはじめとする基本的な制御に加えて、前記カラオケシステム１０の利用者を対象とするソーシャルネットワークサービス（Social Network Service）を管理運営する制御等、本実施例のカラオケシステム１０に関する各種制御を実行する。このソーシャルネットワークサービスとは、例えば、予め会員登録された会員相互間に限定して情報の閲覧等のサービスを提供する会員制のコミュニティ型のウェブサイトをいう。なお、以下の説明において、ソーシャルネットワークサービスをＳＮＳと略称する。
【００２７】
前記サーバ装置２０は、ビデオボード７８により制御されるＣＲＴやＴＦＴ等の映像表示装置７６と、インターフェイス８２を介して接続されるキーボード等の入力装置８０と、上記ＣＰＵ７０を前記通信回線１８に接続するための装置であるモデム８４とを、備えて構成されている。前記サーバ装置２０は、このモデム８４を介して前記通信回線１８に接続されることにより、その通信回線１８に接続された前記複数のカラオケ装置１６との間で相互に情報の送受信が可能とされている。また、前記サーバ装置２０には、前記カラオケ装置１６に配信するための多数の前記カラオケデータを記憶する図示しない楽曲データベースの他、上記ＳＮＳに関する情報を記憶するＳＮＳデータベース８６等の各種データベースが設けられている。
【００２８】
上記ＳＮＳデータベース８６は、前記カラオケシステム１０を利用する各利用者（演奏者）毎の、前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する情報を、その利用者の識別情報（ユーザＩＤ）と関連付けて記憶する記憶装置である。このＳＮＳデータベース８６には、各利用者毎に、その利用者の名前（ニックネーム）、生年月日、年齢（実年齢）、性別、メールアドレス、地域、血液型、星座、パスワードを忘れたときのための質問及び解答、アバタ（ネット上において利用者を象徴する人型映像）に関する情報、歌年齢、及びＳＮＳへのログイン認証に用いられるパスワード等の属性情報がその利用者のユーザＩＤと関連付けられて記憶される。また、各利用者の前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する情報として、例えば、その利用者が過去に利用したカラオケ装置１６に対応する店舗１２（そのカラオケ装置１６が設置された店舗１２）に関する情報である来店履歴、その利用者が前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において十八番曲として登録した演奏曲（簡易な操作により選曲入力を行い得るように設定された演奏曲）に関する情報、その利用者が過去に前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において選曲した選曲履歴（カラオケ装置１６において過去に選曲された演奏曲の履歴）としての演奏曲に関する情報、その利用者が前記カラオケ装置１６により何れ演奏する曲として登録した選曲予約（電子早見本装置２２等により簡単な操作で選曲入力を行い得るように設定された演奏曲）としての演奏曲に関する情報、その利用者が前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において過去に行った演奏評価（歌唱評価）の評価結果に関する情報、その利用者が前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏に際して前記デジタルカメラ６１により撮影した演奏映像に関する情報、その利用者が前記カラオケ装置１６への新規登録曲（新曲）としてリクエストした（入曲されることを支持する投票を行った）演奏曲に関するリクエスト投票に関する情報、その利用者がフレンドとして登録した他の利用者に関する情報、前記カラオケシステム１０乃至そのカラオケシステム１０と連動する音楽情報配信システムにおいて、各利用者に対して配信（ダウンロード）された携帯電話機の着信メロディ情報や携帯型音楽プレイヤのコンテンツ（ＭＰ３データ等の音楽データ）の配信履歴（ダウンロード履歴）、後述する音域判定手段９０により判定されたその利用者の音域に関する情報、及び後述するポイント付与手段９８によりその利用者に対して付与されたポイントに関する情報等が各利用者毎にその利用者のユーザＩＤと関連付けられて記憶されるようになっている。
【００２９】
ここで、上記ＳＮＳデータベース８６に記憶される歌年齢とは、利用者の演奏曲の好みの傾向がどの程度の年代（何歳）に相当するものかを示す仮想的な年齢情報であり、対象となる利用者が前記カラオケ装置１６において過去に選曲（演奏）した演奏曲に基づいて判断される値である。すなわち、前記カラオケ装置１６において演奏可能な演奏曲に対応する楽曲データ（楽曲データベース６６に記憶されたデータ）には、属性情報として各演奏曲に対応する歌年齢（演奏曲の仮想的な歌年齢）が設定されており、前記利用者の歌年齢は、例えば、その利用者が前記カラオケ装置１６（所定の店舗におけるカラオケ装置１６に限られず、カラオケシステム１０において利用可能とされた複数のカラオケ装置１６の何れか）において過去に選曲した全ての演奏曲に対応付けられて記憶された歌年齢の平均値である。また、各楽曲データに対応付けられて記憶された歌年齢は、前記カラオケ装置１６（所定の店舗におけるカラオケ装置１６に限られず、カラオケシステム１０において利用可能とされた複数のカラオケ装置１６の何れか）において過去にその演奏曲を選曲した利用者の歌年齢に基づいて算出されるものであり、例えば、その演奏曲を前記カラオケ装置１６において過去に選曲した全ての利用者に対応付けられて記憶された歌年齢の平均値である。斯かる利用者及び演奏曲の歌年齢は、前記サーバ装置２０において統括的に管理され、前記カラオケ装置１６においてカラオケ演奏が行われる毎に各利用者及び演奏曲の歌年齢が更新される。従って、若い世代によく歌われる演奏曲を選曲した場合、選曲主体である利用者の歌年齢は若くなる一方、年配の世代によく歌われる演奏曲を選曲した場合、選曲主体である利用者の歌年齢は高くなる。
【００３０】
前記サーバ装置２０のＣＰＵ７０は、前記カラオケシステム１０におけるＳＮＳに関する情報登録制御を行う。具体的には、前記カラオケ１６の入力装置としての前記電子早見本装置２２等による入力操作に応じて、前記ＳＮＳデータベース８６に新規ユーザ（利用者）の登録を行ったり、そのＳＮＳデータベース８６に記憶された登録内容を変更（更新）したり、そのＳＮＳデータベース８６に記憶された複数の利用者をフレンドとして相互に関連付けて登録したり、前記カラオケ装置１６による評価結果を各利用者毎に記憶したりというように、前記カラオケシステム１０におけるＳＮＳの統括的な管理制御を行う。また、好適には、前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された、各利用者が前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏に際して前記デジタルカメラ６１により撮影した演奏映像を、配信要求に応じて前記通信回線１８を介してパーソナルコンピュータ（家庭用パソコン）等に対して配信する動画配信サービスを行う。更に、その演奏映像の累積再生回数（配信回数）等の各種情報をそれぞれの演奏映像について記憶する等の制御を行う。また、後述する音域判定手段９０により判定されて前記通信回線１８を介してアップロードされた各利用者の音域に関する情報を前記ＳＮＳデータベース８６に記憶したり、後述するポイント付与手段９８により各利用者に対して付与されたポイントを前記ＳＮＳデータベース８６に記憶したりといったように、本実施例の各種制御に係る情報登録制御も併せて行う。また、好適には、前記ＳＮＳデータベースにおける新規ユーザの登録、登録内容の変更、及びフレンド登録等は、インターネット等を介して前記サーバ装置２０に接続された図示しないパーソナルコンピュータ（家庭用パソコン）等による入力操作に応じても行われる。
【００３１】
図４は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。この図４に示す音域判定手段９０は、前記カラオケ装置１６による演奏曲の出力に併行して音声入力装置である前記マイクロフォン４０により入力される音声情報に基づいて音域（声域）の判定を行う。すなわち、課題曲として予め定められた演奏曲を前記シンセサイザ３８等により出力させると共に、その課題曲の出力と併行して前記マイクロフォン４０から前記Ａ／Ｄコンバータ４１を介して入力される音声情報に基づいて、その音声情報の入力主体である利用者の音域を判定する。
【００３２】
上記音域判定手段９０は、好適には、入力主体である利用者の音域の高音側（最高音の判定）及び低音側（最低音の判定）でそれぞれ個別に前記判定を行う。例えば、前記音域判定手段９０による音域判定の開始に際して、前記カラオケ装置１６の映像表示装置３０に図５に示すような音域判定開始画面１００を表示させる。この音域判定開始画面１００においては、図５に示すように高音側の判定及び低音側の判定の何れか一方が選択できるようになっており、前記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等の入力操作によりその何れか一方が選択されると、以下に詳述する高音側の音域判定乃至低音側の音域判定が開始される。なお、この図５に示す音域判定開始画面１００は、前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイに表示されるものであってもよく、そのタッチパネルディスプレイによる入力操作により高音側の判定乃至低音側の判定が選択されるものであってもよい。
【００３３】
前記音域判定手段９０は、好適には、前記入力主体である利用者の音域が予め定められた複数のレベルの何れに相当するものであるかを判定する。例えば、音域の高音側及び低音側それぞれについて、前記入力主体である利用者の音域が予め定められたレベル１〜４の何れに相当するものであるかを判定する。図９は、音域の高音側の判定に用いられる課題曲の最高音と対応するレベルとの関係を例示する図である。例えば、この図９に示すように、課題曲の最高音の高さが「０〜３０（ＭＩＤＩデータにおける音の高さを示す相対値、以下の説明において同じ）」である場合には、その課題曲に対応して高音側の「レベル１」を、課題曲の最高音の高さが「３１〜６０」である場合には、その課題曲に対応して高音側の「レベル２」を、課題曲の最高音の高さが「６１〜９０」である場合には、その課題曲に対応して高音側の「レベル３」を、課題曲の最高音の高さが「９１以上」である場合には、その課題曲に対応して高音側の「レベル４」をそれぞれ判定する。また、図１０は、音域の低音側の判定に用いられる課題曲の最低音と対応するレベルとの関係を例示する図である。例えば、この図１０に示すように、課題曲の最低音の高さが「０〜−３０」である場合には、その課題曲に対応して低音側の「レベル１」を、課題曲の最低音の高さが「−３１〜−６０」である場合には、その課題曲に対応して低音側の「レベル２」を、課題曲の最高音の高さが「−６１〜−９０」である場合には、その課題曲に対応して低音側の「レベル３」を、課題曲の最高音の高さが「−９１以下」である場合には、その課題曲に対応して低音側の「レベル４」をそれぞれ判定する。
【００３４】
図６は、図５に示す音域判定開始画面１００において高音側の判定が選択された場合に前記カラオケ装置１６の映像表示装置３０に表示される判定レベル選択画面１０２の一例を示す図である。この図６に示すように、前記音域判定開始画面１００においては、音域の判定に係るレベルを選択できるようになっており、前記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等の入力操作により何れかのレベルが選択されると、図７に示すような課題曲選択画面１０４が前記映像表示装置３０に表示される。図７は、図６に示す判定レベル選択画面１０２において「レベル２」が選択された場合に前記カラオケ装置１６の映像表示装置３０に表示される課題曲選択画面１０４の一例を示す図であり、この課題曲選択画面１０４においては、音域の判定における課題曲となる演奏曲を選択できるようになっている。すなわち、好適には、判定に係る各レベル毎に少なくとも１曲（好適には数曲）の課題曲が予め定められており、前記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等の入力操作により何れかの課題曲が選択されると、その課題曲に基づいて音声情報の入力主体である利用者の音域を判定する音域判定制御が開始される。なお、図６に示す判定レベル選択画面１０２や図７に示す課題曲選択画面１０４は、前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイに表示されるものであってもよく、そのタッチパネルディスプレイによる入力操作によりレベルの選択乃至課題曲の選択が行われるものであってもよい。
【００３５】
上述のように決定された課題曲に基づく音域判定制御において、前記音域判定手段９０は、好適には、前記課題曲としての演奏曲におけるガイドメロディの最低音乃至最高音、及びそれらの音を発声すべきタイミングに基づいて前記入力主体である利用者の音域を判定する。例えば、各利用者の音域における最低音の判定（音域の下限音）において、前記課題曲におけるガイドメロディの最低音に対応する音声情報（歌唱音声）が規定のタイミングで出ているか（発声されているか）否かを前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に基づいて判定し、その判定が肯定される場合には前記課題曲におけるガイドメロディの最低音を上記入力主体である利用者の音域における最低音と判定して低音側の音域判定結果画面を前記映像表示装置３０に表示させる。また、各利用者の音域における最高音の判定（音域の上限音）において、前記課題曲におけるガイドメロディの最高音に対応する音声情報（歌唱音声）が規定のタイミングで出ているか（発声されているか）否かを前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に基づいて判定し、その判定が肯定される場合には上記課題曲におけるガイドメロディの最高音を上記入力主体である利用者の音域における最高音と判定して図８に示すような音域判定結果画面１０６を前記映像表示装置３０に表示させる。なお、図８に示す音域判定結果画面１０６は、前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイに表示されるものであってもよい。
【００３６】
また、前記音域判定手段９０は、好適には、前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に対応する音量（声量）に基づいて前記判定を行う。例えば、前記課題曲としての演奏曲におけるガイドメロディの最低音に基づく音域の判定に関して、その最低音を発声すべきタイミングで前記マイクロフォン４０により入力された音声情報に対応する音量（音圧レベル）が予め定められた閾値以上であるか否かを判断し、その判定が肯定される場合には前記課題曲におけるガイドメロディの最低音を前記入力主体である利用者の音域における最低音と判定するが、閾値未満である場合にはその判定を行わない。また、前記課題曲としての演奏曲におけるガイドメロディの最高音に基づく音域の判定に関して、その最高音を発声すべきタイミングで前記マイクロフォン４０により入力された音声情報に対応する音量（音圧レベル）が予め定められた閾値以上であるか否かを判断し、その判定が肯定される場合には前記課題曲におけるガイドメロディの最高音を前記入力主体である利用者の音域における最高音と判定するが、閾値未満である場合にはその判定を行わない。
【００３７】
以上のようにして、前記音域判定手段９０により各利用者の音域が判定された場合、好適には、その音域判定結果が前記通信回線１８を介して前記サーバ装置２０へアップロードされ、前記ＳＮＳデータベース８６に記憶される。すなわち、判定主体である利用者（判定に係る音声情報の入力主体である利用者）に対応する音域に関する情報として、その利用者のユーザＩＤと対応付けられて前記ＳＮＳデータベース８６に記憶される。また、そのＳＮＳデータベース８６に既にその利用者の音域に関する情報が記憶されている場合には、新たにアップロードされた情報によりその音域に関する情報が更新される。なお、斯かる音域に関する情報の更新において、前記各レベルの判定を規定回数ずつ行い、その規定回数以上続けて判定が肯定された場合（最高音乃至最低音が出せるものと判断された場合）にのみ更新を行うものであってもよいし、所定期間毎（例えば、１日毎）に音域に関する情報を初期化し、再度の判定を利用者に課するものであっても構わない。また、複数の演奏曲を課題曲として前記判定を行い、その歌唱結果（最高音乃至最低音）の平均値に基づいて対象となる利用者の音域を判定するものであってもよい。
【００３８】
図４に示す難易度設定手段９２は、前記音域判定手段９０により判定される各利用者の音域に基づいて、前記カラオケ装置１６により出力される前記多数の演奏曲それぞれの歌唱難易度を各利用者毎に個別に設定する。すなわち、前記楽曲データベース６６に記憶された多数の演奏曲のうち、設定対象として選択された演奏曲に関して、その演奏曲がどれほど歌い易いか（歌い難いか）を示す指標である歌唱難易度を、前記音域判定手段９０により判定される各利用者の音域に基づいてその利用者毎に個別に設定する。好適には、前記音域判定手段９０により判定される音域と設定対象となる演奏曲の音域との差が大きいほどその演奏曲の歌唱難易度を高く設定する。ここで、演奏曲の音域とは、好適には、その演奏曲におけるガイドメロディの最低音から最高音までの範囲である。例えば、図１１に示すように、利用者の音域と演奏曲の音域との差が「〜３０（３０以下）」である場合には、その演奏曲に最も歌い易いことを示す「難易度１」を、利用者の音域と演奏曲の音域との差が「３１〜６０」である場合には、その演奏曲に難易度１よりも歌い難く難易度３よりも歌い易いことを示す「難易度２」を、利用者の音域と演奏曲の音域との差が「６１〜９０」である場合には、その演奏曲に難易度２よりも歌い難く難易度４よりも歌い易いことを示す「難易度３」を、利用者の音域と演奏曲の音域との差が「９１以上」である場合には、その演奏曲に最も歌い難いことを示す「難易度４」を、それぞれ設定する。以下、斯かる利用者の音域と演奏曲の音域との差の算出の具体例を図１２〜図１４を用いて説明する。
【００３９】
図１２は、前記音域判定手段９０により判定される各利用者の音域と設定対象となる演奏曲の音域とを概念的に併記して示す図である。この図１２に示す例では、利用者の音域と演奏曲の音域との低音側の音域の差をＡで、高音側の音域の差をＢでそれぞれ示している。この例では、前記音域判定手段９０により判定される各利用者の音域と設定対象となる演奏曲の音域と差は、図１３に示すように、低音側の音域の差をＡと高音側の音域の差をＢとの和であるＡ＋Ｂとなる。ここで、好適には、利用者の音域と演奏曲の音域との差とは、図１２に示すように利用者の音域（音域に相当する範囲）に対する演奏曲の音域のはみ出し分（利用者の音域範囲外となる音域）を言い、利用者の音域の方が広い場合には差とみなさない（算出の対象としない）。例えば、利用者の音域の下限値よりも設定対象となる演奏曲の音域の下限値（最低音）が高い場合には、低音側の音域の差は０となる。
【００４０】
また、前記難易度設定手段９２は、好適には、設定対象となる演奏曲に対応するアーティスト（歌手）の性別と、各利用者の性別との異同に基づいて前記歌唱難易度の設定を行う。例えば、演奏曲に対応するアーティストの性別と各利用者の性別との異同に基づいて、前記音域判定手段９０により判定される各利用者の音域と設定対象となる演奏曲の音域との差の算出に補正をかける。例えば、演奏曲に対応するアーティストの性別と各利用者の性別とが異なる場合には、上記低音側の音域の差乃至高音側の音域の差を半分（２分の１）として上記計算を行う。図１４は、図１２に示す例において演奏曲に対応するアーティストが女性であり利用者（音声情報の入力主体）の性別が男性である場合における高音側の差の補正について説明する図である。この図１２に示すように、前記難易度設定手段９２は、好適には、演奏曲に対応するアーティストが女性であり利用者の性別が男性である場合には、高音側の音域の差Ｂを２分の１すなわちＢ／２として上記計算を行う。これにより、図１２に示す例における利用者の音域と設定対象となる演奏曲の音域との差はＡ＋Ｂ／２と算出される。また、好適には、演奏曲に対応するアーティストが男性であり利用者の性別が女性である場合には、低音側の音域の差Ａを２分の１すなわちＡ／２として上記計算を行う。一般に、女性は高い側の声が出し易い一方で低い側の声が出し難く、男性は高い側の声が出し難い一方で低い側の声が出し易いため、斯かる補正を行うことで各演奏曲の歌唱難易度を更に好適な、実際に歌う上での難しさに近いものとすることができる。
【００４１】
また、前記難易度設定手段９２は、好適には、設定対象となる演奏曲における最高音（音域の上限値）乃至最低音（音域の下限値）に対応する歌詞が母音か或いは子音かに基づいて前記歌唱難易度の設定を行う。例えば、設定対象となる演奏曲における最高音乃至最低音に対応する歌詞が母音である場合には、子音である場合よりも設定対象となる演奏曲の歌唱難易度が高くなるように補正する。一般に、子音を発声するよりも母音を発声する方が喉に負担がかかるため、斯かる補正を行うことで各演奏曲の歌唱難易度を更に好適な、実際に歌う上での難しさに近いものとすることができる。
【００４２】
また、前記難易度設定手段９２は、好適には、設定対象となる演奏曲の音域の幅（上限値から下限値までの音域の広さ）に基づいて前記歌唱難易度の設定を行う。例えば、設定対象となる演奏曲の音域の幅が広いほどその演奏曲の歌唱難易度が高くなるように補正する。例えば、第１の課題曲であるＡ曲における最高音は６０、最低音は−５０であり、第２の課題曲であるＢ曲における最高音は６０、最低音は−７０である場合、最高音の高さは一緒であるがＡ曲よりＢ曲の方が音域の幅が広いため、利用者の音域と演奏曲の音域との差が同一であってもＡ曲よりＢ曲の方が歌唱難易度が高くなるように補正する。一般に、音域の幅が広い演奏曲ほど歌唱に技術が必要となるため、斯かる補正を行うことで各演奏曲の歌唱難易度を更に好適な、実際に歌う上での難しさに近いものとすることができる。
【００４３】
その他、前記難易度設定手段９２は、各種要素に基づいて前記歌唱難易度の設定（補正）を行う。例えば、判定対象となる演奏曲におけるガイドメロディの音量が大きいほどその演奏曲の歌唱難易度が低くなるように設定（補正）を行う。また、前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された演奏評価結果等の情報に基づいて、同じ音域の利用者（例えば、低音側及び高音側で同じレベルの判定が行われている利用者）のうち規定割合（例えば、９割）の利用者に対応して、設定対象となる演奏曲に係る演奏評価結果が規定点以上であった場合には、判定対象となる演奏曲の歌唱難易度が低くなるように設定（補正）を行う。また、判定に係る利用者が所定のカラオケボックス内で継続してカラオケ演奏を行いつつ前記音域の判定を行う場合において、その利用者がカラオケ装置１６によるカラオケ演奏を開始してから（例えば、ＳＮＳサービスへのログイン認証を行ってから）の経過時間や、その日のカラオケ演奏で歌った演奏曲の曲数等を考慮して歌唱難易度の調整を行ったり、各演奏曲のテンポに応じて早いテンポの曲ほど歌唱難易度を高くしたりというように、各種情報に基づいて様々な補正を行うことが考えられる。
【００４４】
図４に示す難易度表示手段９４は、前記難易度設定手段９２により設定された設定対象となる演奏曲の歌唱難易度を表示させる。すなわち、前記難易度設定手段９２により設定された設定対象となる演奏曲の歌唱難易度に対応する情報を含む映像（画像）を、前記映像出力制御部３２を介して前記映像表示装置３０に表示させる表示制御を行う。図１５は、前記難易度表示手段９４により前記映像表示装置３０に表示される所定の演奏曲の歌唱難易度表示画面１０８の一例を示す図である。この図１５に示すように、前記難易度表示手段９４は、例えば、判定に係る利用者の名前、判定対象となる演奏曲の曲名（更に好適にはアーティスト名）、その演奏曲に対応する歌唱難易度の設定結果、及びその演奏曲の歌唱難易度に係る詳細（例えば、その曲を歌う上で難しい部分等）をテキスト情報等により前記映像表示装置３０に表示させる。また、好適には、図１６に示すように、前記音域判定手段９０により判定される各利用者の音域と設定対象となる演奏曲の音域とを概念的に併記して示す図を含む歌唱難易度表示画面１１０を前記映像表示装置３０に表示させるものであってもよい。なお、図１５及び図１６に示す歌唱難易度表示画面１０８、１１０は、前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイに表示されるものであってもよい。
【００４５】
図４に示す歌唱評価手段９６は、評価対象となる演奏曲の出力と併行して音声入力装置である前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に基づいて、その音声情報の入力主体である利用者の歌唱評価（演奏評価）を行う。すなわち、前記カラオケ装置１６による演奏曲の出力に際して、前記シンセサイザ３８によるその演奏曲の出力と併行して前記マイクロフォン４０から入力される音声に対応して、音程、音量、及びテンポのうち少なくとも１つを評価基準とする評価を行う。具体的には、所定の演奏曲の出力に際して、前記シンセサイザ３８を介して出力されるその演奏曲のピッチ（音程）及びテンポと、前記マイクロフォン４０により入力されて前記Ａ／Ｄコンバータ４１を介して供給される音声情報のピッチ及びテンポとを比較することにより斯かる演奏曲の歌唱評価（演奏評価）を行う。この歌唱評価の態様としては、例えば、百点満点中何点というように数値的に採点を行うものであってもよいし、２０段階評定の何れに当てはまるかを判定するというように簡易なものであってもよい。また、斯かる歌唱評価制御は、演奏と併行して各区分毎に複数回行われた評価を、演奏終了時に集計するものであってもよいし、前記ＲＡＭ５４等に入力音声情報を記録しておき、演奏終了時にそれを対象となる演奏曲の演奏情報及び後述する後述する補正値に基づいて評価するものであってもよい。
【００４６】
上記歌唱評価手段９６は、好適には、上記歌唱評価の評価結果が予め定められた閾値（クリア条件）を超えるか否かの判定を行う。例えば、上記歌唱評価の態様が百点満点中何点というように数値的に採点を行うものである場合には、上記歌唱評価の評価結果が予め定められた点数（例えば、７０点）を超えるか否かの判定を行う。また、上記歌唱評価の態様が２０段階評定の何れに当てはまるかを判定するものである場合には、上記歌唱評価の評価結果が予め定められた評定（例えば、１５／２０）を超えるか否かの判定を行う。
【００４７】
また、前記歌唱評価手段９６は、好適には、前記歌唱評価の評価結果が予め定められた閾値を超えるか否かの判定に関して、各種情報に基づいてその閾値（クリア条件）の補正を行う。好適には、判定に係る音声情報の入力主体（歌唱主体）である利用者に対応して前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された、評価対象となる演奏曲の過去の歌唱回数（演奏回数）に基づいて前記閾値の補正を行う。例えば、図１７に示すように、評価対象となる演奏曲の歌唱が「１回目」である場合においては閾値を「７０点」、「２回目」である場合においては閾値を「７５点」、「３回目」である場合においては閾値を「８０点」、・・・というように、歌唱回数が多くなるほど前記閾値が高くなるように（その閾値を超えることが難しくなるように）補正する。
【００４８】
また、前記歌唱評価手段９６は、好適には、前記歌唱評価の評価結果が予め定められた閾値を超えるか否かの判定に関して、判定に係る音声情報の入力主体である利用者に対応して前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された実年齢或いは歌年齢に基づいて前記閾値の補正を行う。例えば、図１８に示すように、実年齢或いは歌年齢「６０歳以下」の利用者に対しては閾値を「８５点以上」、実年齢或いは歌年齢「６１歳〜６５歳」の利用者に対しては閾値を「８０点」、実年齢或いは歌年齢「６６歳〜７０歳」の利用者に対しては閾値を「７５点」、・・・というように、利用者の実年齢或いは歌年齢が高齢となるほど前記閾値が低くなるように（その閾値を超えることが簡単になるように）補正する。また、各演奏曲に対応して予め定められた歌年齢（前述のようにして定められる曲の歌年齢）と、歌唱評価に係る利用者の実年齢或いは歌年齢とを比較し、その年齢差が大きいほど前記閾値が低くなるように（その閾値を超えることが簡単になるように）補正するものであってもよい。
【００４９】
また、前記歌唱評価手段９６は、好適には、前記歌唱評価の評価結果が予め定められた閾値を超えるか否かの判定に関して、判定に係る音声情報の入力主体である利用者に対応して前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された演奏履歴に含まれる演奏曲のジャンルと、歌唱評価に係る演奏曲のジャンルとの乖離に基づいて前記閾値の補正を行う。例えば、図１９に示すように、判定に係る利用者の演奏履歴に含まれる演奏曲のうち最も多くの演奏曲に対応付けられたジャンルが「演歌」であり、歌唱評価に係る演奏曲のジャンルが「演歌」である場合には閾値を「９０点以上」、最も多くの演奏曲に対応付けられたジャンルが「演歌」であり、歌唱評価に係る演奏曲のジャンルが「ポップス」である場合には閾値を「７５点以上」、最も多くの演奏曲に対応付けられたジャンルが「演歌」であり、歌唱評価に係る演奏曲のジャンルが「ロック」である場合には閾値を「７０点以上」、・・・というように、判定に係る利用者が多く歌う演奏曲のジャンルと歌唱評価に係る演奏曲のジャンルとの乖離が甚だしくなるほど（ジャンルの種類が異なるものになるほど）前記閾値が低くなるように（その閾値を超えることが簡単になるように）補正する。
【００５０】
また、前記歌唱評価手段９６は、好適には、前記歌唱評価の評価結果が予め定められた閾値を超えるか否かの判定に関して、前記難易度設定手段９２によりその歌唱評価に係る演奏曲について設定された歌唱難易度に基づいて前記閾値（クリア条件）の補正を行う。例えば、図２０に示すように、歌唱難易度が「難易度１」である演奏曲に関してはその演奏曲を「１０回」演奏することをクリア条件とし、歌唱難易度が「難易度２」である演奏曲に関してはその演奏曲を「１５回」演奏することをクリア条件とし、歌唱難易度が「難易度３」である演奏曲に関してはその演奏曲を「２０回」演奏することをクリア条件とし、・・・というように、歌唱評価に係る演奏曲について設定された歌唱難易度が高くなるほど多く歌うことをクリア条件とするようにそのクリア条件を補正（変更）する。
【００５１】
また、前記歌唱評価手段９６は、好適には、前記歌唱評価の評価結果が予め定められた閾値を超えるか否かの判定に関して、前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された、判定に係る利用者が評価対象となる演奏曲に対応して前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏に際して前記デジタルカメラ６１により撮影乃至アップロードした演奏映像の累積再生回数（配信回数）に基づいて、歌唱難易度毎に予め定められた回数の再生が行われることを前記クリア条件とする。例えば、図２１に示すように、歌唱難易度が「難易度１」である演奏曲に関してはその演奏曲に対応する演奏映像が「１００回」再生されることをクリア条件とし、歌唱難易度が「難易度２」である演奏曲に関してはその演奏曲に対応する演奏映像が「２００回」再生されることをクリア条件とし、歌唱難易度が「難易度３」である演奏曲に関してはその演奏曲に対応する演奏映像が「３００回」再生されることをクリア条件とし、・・・というように、歌唱評価に係る演奏曲について設定された歌唱難易度が高くなるほど対応する演奏映像が多く再生されることをクリア条件とするようにそのクリア条件を補正（変更）する。
【００５２】
その他、前記歌唱評価手段９６は、前記カラオケシステム１０に関する各種情報に基づいて前記歌唱評価に係る閾値の補正乃至クリア条件の設定を行う。例えば、評価対象となる演奏曲におけるサビ（各楽曲データに対応する演奏曲のうち最も印象的で盛り上がるフレーズが配された部分）に対応する部分の評価に傾斜をかけ、サビ部分の歌唱評価が所定値（例えば、９５点）以上である場合には余の部分の評価に関わらずクリアとするようにクリア条件を定めたり、前記カラオケ装置１６による評価対象となる演奏曲の演奏に際して前記デジタルカメラ６１によりその演奏に対応する撮影を行っていた場合にはクリアとするようにクリア条件を定めたり、前記カラオケ装置１６による評価対象となる演奏曲の演奏に際して共にカラオケ演奏を行っている利用者の投票入力操作によりクリアの可否を判定するようにクリア条件を変更したり、前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された演奏映像の配信制御（例えば、１対の演奏映像を併行して再生させる共演映像配信制御）に関する各種情報に基づいて前記閾値の補正乃至クリア条件の設定を行ったり、前記カラオケ装置１６による評価対象となる演奏曲の演奏に際して前記デジタルカメラ６１によりその演奏に対応して撮影される演奏映像の画像解析により、例えば振り付け等の正しい動きができているか否かを判定し、その判定結果に基づいて前記閾値の補正乃至クリア条件の設定を行ったり、前記カラオケ装置１６による評価対象となる演奏曲の演奏に相前後して注文された飲食料の注文料金が所定金額以上となることをクリア条件としたり、前記音域判定手段９０により判定される各利用者の音域そのものをクリア条件とする等といったように、種々の情報に基づいて前記歌唱評価が実行され得る。
【００５３】
図４に示すポイント付与手段９８は、前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果に基づいて前記入力主体である利用者にポイントを付与する。ここで、このポイントとは、前記カラオケシステム１０によるカラオケサービスに係る各種特典乃至個別のサービスを実行するために必要とされる点数であり、例えば前記カラオケ装置１６への新規登録曲のリクエスト投票を１回行う（１票を投じる）と所定ポイント（例えば、１０ポイント）消費されたり、所定のアーティストの新曲プロモーションビデオを視聴するために所定ポイント消費されたりというように、各利用者毎に蓄積されると共に対応する特典の供給乃至サービスの実行に応じて消費される前記カラオケシステム１０における疑似通貨として機能するものである。
【００５４】
上記ポイント付与手段９８は、前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果に基づくポイントの付与に関して、前記難易度設定手段９２により前記評価対象となる演奏曲に設定された歌唱難易度に基づいて対象となる利用者に対して付与するポイントを変更する。好適には、前記難易度設定手段９２により前記評価対象となる演奏曲に設定された歌唱難易度が高いほど、同じ前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果に対応して多くのポイントを付与する。例えば、図２２に示すように、歌唱難易度が「難易度１」である演奏曲に関しては同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「１０％増」、歌唱難易度が「難易度２」である演奏曲に関しては同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「２０％増」、歌唱難易度が「難易度３」である演奏曲に関しては同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「３０％増」、・・・というように、歌唱評価に係る演奏曲について設定された歌唱難易度が高くなるほどポイントの増加分が多くなるように制御する。斯かる制御により、例えば歌唱評価結果「８０点」に対する基本付与ポイントが「１００ポイント」であった場合、歌唱難易度が「難易度２」である場合には「１２０ポイント」、歌唱難易度が「難易度３」である場合には「１３０ポイント」が、それぞれ音声情報の入力主体（歌唱主体）である利用者に対して付与され、前記ＳＮＳデータベース８６にその利用者に対応するポイントとして記憶（蓄積）される。
【００５５】
また、前記ポイント付与手段９８は、好適には、前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果に基づくポイントの付与に関して、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏に係る各種情報に基づいて対象となる利用者に対して付与するポイントを変更する。好適には、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏に際して、そのカラオケ装置１６により一所に（共に）カラオケ演奏を行っている利用者の人数に基づいて対象となる利用者に対して付与するポイントを変更する。この一所にカラオケ演奏を行っている利用者の人数の判定は、例えば前記カラオケ装置１６（カラオケシステム１０）のサービスに係るログイン認証に対応して行われる。すなわち、好適には、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏の開始に際して、前記電子早見本装置２２等により各利用者のユーザＩＤ及びパスワードが入力され、前記サーバ装置２０に対して照会が行われることでログイン認証が行われるようになっており、その認証の結果、正常に認証が行われた利用者の人数が一所にカラオケ演奏を行っている利用者の人数として判定される。
【００５６】
前記ポイント付与手段９８は、例えば、図２３に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が等しく「難易度２」である演奏曲に関して、前記カラオケ装置１６により一所にカラオケ演奏を行う利用者の人数が「２人」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「３％増」、人数が「３人」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「４％増」、人数が「４人」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「５％増」、・・・というように、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏に際して、そのカラオケ装置１６により一所にカラオケ演奏を行っている利用者の人数が多いほどポイントの増加分が多くなるように制御する。また、図２３に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が高くなるほど、前記カラオケ装置１６により一所にカラオケ演奏を行う利用者の人数に応じたポイントの増加分（増加割合）が大きくなるように制御する。
【００５７】
また、前記ポイント付与手段９８は、好適には、前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果に基づくポイントの付与に関して、判定に係る音声情報の入力主体（歌唱主体）である利用者に対応して前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された、評価対象となる演奏曲の過去の歌唱回数（演奏回数）に基づいて、前記歌唱評価結果に対応してその利用者に対して付与するポイントを変更する。例えば、図２４に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が等しく「難易度２」である演奏曲に関して、その演奏曲の歌唱が「１回目」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「３％増」、「２回目」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「４％増」、「３回目」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「５％増」、・・・というように、利用者が評価対象となる演奏曲（ポイント付与に係る演奏曲）を過去に演奏した歌唱回数が多いほどポイントの増加分が多くなるように制御する。また、図２４に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が高くなるほど、過去の歌唱回数に応じたポイントの増加分（増加割合）が大きくなるように制御する。
【００５８】
また、前記ポイント付与手段９８は、好適には、前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果に基づくポイントの付与に関して、判定に係る音声情報の入力主体（歌唱主体）である利用者が再生した、その歌唱評価に係る演奏曲のレッスン用のコンテンツの再生回数に基づいて、前記歌唱評価結果に対応してその利用者に対して付与するポイントを変更する。このレッスン用のコンテンツとは、所定の演奏曲に対応して前記楽曲データベース６６等に記憶された、その演奏曲の歌唱（カラオケ演奏）を修得するための楽曲乃至音声情報等であり、例えば子供向けに歌い方を分かり易く教えるために演奏曲を複数に区分して各区分を繰り返し歌えるように構成された楽曲データ等である。このレッスン用のコンテンツは、好適には、前記カラオケ装置１６において出力される他の演奏曲と同様に所定の選曲番号を識別情報とするものであり、前記電子早見本装置２２等による選曲番号の入力により前記カラオケ装置１６において再生される。前記ポイント付与手段９８は、例えば、上記の歌唱回数に応じたポイントの変更例と同様に図２４に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が等しく「難易度２」である演奏曲に関して、その演奏曲に対応するレッスン用のコンテンツの再生回数が「１回目」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「３％増」、レッスン用のコンテンツの再生回数が「２回目」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「４％増」、レッスン用のコンテンツの再生回数が「３回目」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「５％増」、・・・というように、評価対象となる演奏曲（ポイント付与に係る演奏曲）に対応するレッスン用のコンテンツを利用者が過去に再生した再生回数が多いほどポイントの増加分が多くなるように制御する。また、図２４に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が高くなるほど、レッスン用のコンテンツの再生回数に応じたポイントの増加分（増加割合）が大きくなるように制御する。
【００５９】
また、前記ポイント付与手段９８は、好適には、前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果に基づくポイントの付与に関して、判定に係る音声情報の入力主体（歌唱主体）である利用者が、その利用者の所有に係る携帯型音楽プレイヤによるその歌唱評価に係る演奏曲の再生回数に基づいて、前記歌唱評価結果に対応してその利用者に対して付与するポイントを変更する。例えば、前記ＳＮＳデータベース８６において、判定に係る音声情報の入力主体である利用者に対応する携帯型音楽プレイヤに対する入曲履歴に係る演奏曲、すなわちその利用者に対して配信（ダウンロード）された携帯電話機の着信メロディ情報や携帯型音楽プレイヤのコンテンツ（例えばＭＰ３データ等の音楽データ）の配信履歴（ダウンロード履歴）に関して、その入曲履歴に対応する演奏曲が前記楽曲データベース６６に記憶された前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏可能な演奏曲（楽曲データ）として存在し且つ前記歌唱評価手段９６による歌唱評価の対象である場合には、前記の歌唱回数に応じたポイントの変更例と同様に図２４に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が等しく「難易度２」である演奏曲に関して、携帯型音楽プレイヤによるその演奏曲の再生回数が「１回目」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「３％増」、携帯型音楽プレイヤによるその演奏曲の再生回数が「２回目」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「４％増」、携帯型音楽プレイヤによるその演奏曲の再生回数が「３回目」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「５％増」、・・・というように、評価対象となる演奏曲（ポイント付与に係る演奏曲）に対応する演奏曲の携帯型音楽プレイヤによる再生回数が多いほどポイントの増加分が多くなるように制御する。また、図２４に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が高くなるほど、携帯型音楽プレイヤによるその演奏曲の再生回数に応じたポイントの増加分（増加割合）が大きくなるように制御する。
【００６０】
また、前記ポイント付与手段９８は、好適には、前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果に基づくポイントの付与に関して、判定に係る音声情報の入力主体（歌唱主体）である利用者乃至共にカラオケ演奏を行う利用者が、前記カラオケ装置１６による評価対象となる演奏曲の演奏に相前後して注文した飲食料の注文数に基づいて、前記歌唱評価結果に対応してその利用者に対して付与するポイントを変更する。例えば、図２５に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が等しく「難易度２」である演奏曲に関して、前記判定に係るカラオケ演奏の開始から現時点までに注文されたドリンクが「５杯」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「３％増」、注文されたドリンクが「６杯」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「４％増」、注文されたドリンクが「７杯以上」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「５％増」、・・・というように、前記判定に係るカラオケ演奏の開始から現時点までに注文された飲食料の注文数が多いほどポイントの増加分が多くなるように制御する。また、図２５に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が高くなるほど、飲食料の注文数に応じたポイントの増加分（増加割合）が大きくなるように制御する。
【００６１】
また、前記ポイント付与手段９８は、好適には、前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果に基づくポイントの付与に関して、判定に係る音声情報の入力主体（歌唱主体）である利用者が、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏を開始してから現時点までの時間すなわちカラオケ演奏継続時間に基づいて、前記歌唱評価結果に対応してその利用者に対して付与するポイントを変更する。例えば、図２６に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が等しく「難易度２」である演奏曲に関して、前記判定に係るカラオケ演奏の開始から現時点までのカラオケ演奏継続時間が「１時間」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「０％増（増加分なし）」、カラオケ演奏継続時間が「２時間」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「３％増」、カラオケ演奏継続時間が「３時間」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「４％増」、・・・というように、前記判定に係るカラオケ演奏の開始から現時点までのカラオケ演奏継続時間が長いほどポイントの増加分が多くなるように制御する。また、図２６に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が高くなるほど、カラオケ演奏継続時間に応じたポイントの増加分（増加割合）が大きくなるように制御する。
【００６２】
また、前記ポイント付与手段９８は、好適には、前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果に基づくポイントの付与に関して、前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された判定に係る音声情報の入力主体（歌唱主体）である利用者の歌年齢、及び歌唱評価に係る演奏曲の歌年齢に基づいて、前記歌唱評価結果に対応してその利用者に対して付与するポイントを変更する。例えば、図２７に示すような関係から利用者の歌年齢（図２７における各列に対応）及び歌唱評価に係る演奏曲の歌年齢（図２７における各行に対応）に基づいて補正変数を算出し、図２８に示すような関係からその補正変数に基づいて前記利用者に対して付与するポイントを変更する。例えば、判定に係る音声情報の入力主体である利用者の歌年齢が「３５歳」であり、歌唱評価に係る演奏曲の歌年齢が「１２歳」である場合には、図２７に示す関係から上記補正変数は「２」と算出される。そして、図２８に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度「難易度２」である演奏曲に関して、上記補正変数が「２」である場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「３％増」とするように制御する。ここで、図２７に示す関係では、判定に係る音声情報の入力主体である利用者の歌年齢と、歌唱評価に係る演奏曲の歌年齢との相違（年齢差）が大きいほど上記補正変数が大きくなるように定められており、図２８に示す関係では、上記補正変数が大きいほどポイントの増加分が多くなるように定められている。すなわち、前記ポイント付与手段９８は、好適には、判定に係る音声情報の入力主体である利用者の歌年齢と、歌唱評価に係る演奏曲の歌年齢との相違（年齢差）が大きいほどポイントの増加分が多くなるように制御する。また、図２８に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が高くなるほど、判定に係る音声情報の入力主体である利用者の歌年齢と、歌唱評価に係る演奏曲の歌年齢との相違（年齢差）に応じたポイントの増加分（増加割合）が大きくなるように制御する。
【００６３】
また、前記ポイント付与手段９８は、好適には、前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果に基づくポイントの付与に関して、判定に係る音声情報の入力（歌唱評価に係るカラオケ演奏）に際して行われたキー変更操作すなわち演奏曲の音階（歌唱に係る音階）を半音ずつ（或いは１音ずつ）高くする操作或いは低くする操作（音階変更操作）に基づいて、前記歌唱評価結果に対応してその利用者に対して付与するポイントを変更する。例えば、図２９に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が等しく「難易度２」である演奏曲に関して、判定に係る音声情報の入力に際して「プラス１」のキー変更操作が行われていた場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「１％増」、「プラス２」のキー変更操作が行われていた場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「４％増」、「プラス３」のキー変更操作が行われていた場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「５％増」、・・・というように、判定に係る音声情報の入力に際して行われたキー変更量（キー上げ量）が大きいほどポイントの増加分が多くなるように制御する。なお、図２９に示す例は、高音側が歌い難い演奏曲（比較的音程の高い演奏曲）に係る関係を示すものであり、低音側が歌い難い演奏曲（比較的音程の低い演奏曲）に関しては、判定に係る音声情報の入力に際して行われたキー下げ量が大きいほどポイントの増加分が多くなるように制御することが好ましい。また、図２９に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が高くなるほど、キー変更量に応じたポイントの増加分（増加割合）が大きくなるように制御する。
【００６４】
また、前記ポイント付与手段９８は、好適には、前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果に基づくポイントの付与に関して、前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された、判定に係る利用者が評価対象となる演奏曲に対応して前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏に際して前記デジタルカメラ６１により撮影乃至アップロードした演奏映像の累積再生回数（配信回数）に基づいて、前記歌唱評価結果に対応してその利用者に対して付与するポイントを変更する。例えば、図３０に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が等しく「難易度２」である演奏曲に関して、その演奏曲に対応する演奏映像が「２００回」再生されている場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「３％増」、演奏映像が「３００回」再生されている場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「４％増」、演奏映像が「４００回」再生されている場合には同じ歌唱評価結果に対応してポイントを「５％増」、・・・というように、前記判定に係る演奏曲に対応する演奏映像の再生回数が多いほどポイントの増加分が多くなるように制御する。また、図３０に示すように、前記難易度設定手段９２により設定される歌唱難易度が高くなるほど、対応する演奏映像の再生回数に応じたポイントの増加分（増加割合）が大きくなるように制御する。
【００６５】
図３１は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０による音域判定制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００６６】
先ず、ステップ（以下、ステップを省略する）ＳＡ１において、前記電子早見本装置２２等の入力装置により所定の操作が行われる等して音域判定制御が開始されるか否かが判断される。このＳＡ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＡ１の判断が肯定される場合には、ＳＡ２において、前記電子早見本装置２２等の入力装置により所定の操作が行われる等して高音側の音域判定が選択されたか否かが判断される。このＳＡ２の判断が肯定される場合には、ＳＡ３において、高音側の課題曲を選択させるための課題曲選択画面が前記電子早見本装置２２等に表示され、課題曲の選択入力が受け付けられた後、ＳＡ５以下の処理が実行されるが、ＳＡ２の判断が否定される場合、すなわち低音側の音域判定が選択された場合には、ＳＡ４において、低音側の課題曲を選択させるための課題曲選択画面が前記電子早見本装置２２等に表示され、課題曲の選択入力が受け付けられた後、ＳＡ５以下の処理が実行される。
【００６７】
ＳＡ５においては、ＳＡ３乃至ＳＡ４にて課題曲として選択された演奏曲に対応する楽曲データが前記楽曲データベース６６から読み出され、その演奏曲のカラオケ演奏出力が開始される。次に、ＳＡ６において、所定音階の音が正しく発声できているか判定する予め定められた判定タイミングであるか否かが判断される。このＳＡ６の判断が否定される場合には、ＳＡ８以下の処理が実行されるが、ＳＡ６の判断が肯定される場合には、ＳＡ７において、前記マイクロフォン４０からＡ／Ｄコンバータ４１を介して入力される音声情報に基づいて、その音声情報が判定に係る音階の正しい発声に対応するものであるか否かが判定される。また、この判定において、判定に係る音声情報の音量が考慮される等の種々の制御が行われる。次に、ＳＡ８において、課題曲としての演奏曲のカラオケ演奏終了であるか否かが判断される。このＳＡ８の判断が否定される場合には、ＳＡ６以下の処理が再び実行されるが、ＳＡ８の判断が肯定される場合には、ＳＡ９以下の処理が実行される。
【００６８】
ＳＡ９においては、課題曲である演奏曲のカラオケ演奏が終了させられる。次に、ＳＡ１０において、ＳＡ７の判定結果に基づいて音声入力の入力主体である利用者の音域が判定される。例えば、その利用者の高音側乃至低音側の音域がそれぞれレベル１〜４の何れに相当するものであるかが判定される。次に、ＳＡ１１において、ＳＡ１０にて判定された利用者の音域に関する情報が前記通信回線１８を介して前記サーバ装置２０へ送信され、前記ＳＮＳデータベース８６にその利用者と対応付けられて記憶された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＡ１〜ＳＡ１１が前記音域判定手段９０の動作に対応する。
【００６９】
図３２は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０による難易度表示制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００７０】
先ず、ＳＢ１において、前記電子早見本装置２２等の入力装置により所定の操作が行われる等して所定の演奏曲の難易度判定制御（難易度設定制御）が開始されるか否かが判断される。このＳＢ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＢ１の判断が肯定される場合には、ＳＢ２において、前記サーバ装置２０のＳＮＳデータベース８６から対象となる利用者の音域に関する情報をはじめとする各種情報がダウンロードされる。次に、ＳＢ３において、ＳＢ２にてダウンロードされた利用者の音域に関する情報及びその利用者に係る各種情報と、設定対象となる演奏曲の音域（最高音乃至最低音）等の情報とに基づいて、その利用者にとっての斯かる演奏曲の歌唱難易度が設定（判定）される。例えば、ＳＢ２にてダウンロードされた利用者の音域と設定対象となる演奏曲の音域との差が大きいほどその演奏曲の歌唱難易度が高く設定される。次に、ＳＢ４において、ＳＢ３にて設定された歌唱難易度が設定対象となる演奏曲に係る各種情報と共に前記映像表示装置３０等に表示された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＢ１〜ＳＢ３が前記難易度設定手段９２の動作に、ＳＢ４が前記難易度表示手段９４の動作にそれぞれ対応する。
【００７１】
図３３は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０による歌唱評価／ポイント付与制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００７２】
先ず、ＳＣ１において、前記ＲＡＭ５４等における予約曲テーブルにおいて最上位の演奏曲（予約曲）の演奏順になる等して所定の演奏曲のカラオケ演奏が開始されるか否かが判断される。このＳＣ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＣ１の判断が肯定される場合には、ＳＣ２において、前記サーバ装置２０のＳＮＳデータベース８６から対象となる利用者の音域に関する情報をはじめとする各種情報がダウンロードされる。次に、ＳＣ３において、ＳＣ２にてダウンロードされた利用者の音域に関する情報及びその利用者に係る各種情報と、設定対象となる演奏曲の音域（最高音乃至最低音）等の情報とに基づいて、その利用者にとっての斯かる演奏曲の歌唱難易度が設定（判定）される。例えば、ＳＣ２にてダウンロードされた利用者の音域と設定対象となる演奏曲の音域との差が大きいほどその演奏曲の歌唱難易度が高く設定される。
【００７３】
次に、ＳＣ４において、演奏開始に係る演奏曲に対応する楽曲データが前記楽曲データベース６６から読み出され、その演奏曲のカラオケ演奏出力が開始される。次に、ＳＣ５において、予め定められた歌唱評価タイミングであるか否かが判断される。このＳＣ５の判断が否定される場合には、ＳＣ７以下の処理が実行されるが、ＳＣ５の判断が肯定される場合には、ＳＣ６において、前記マイクロフォン４０からＡ／Ｄコンバータ４１を介して入力される音声情報に基づいて、その音声情報の入力主体である利用者の歌唱評価（演奏評価）が実行される。例えば、評価対象となる演奏曲の出力と併行して前記マイクロフォン４０から入力される音声に対応して、音程、音量、及びテンポのうち少なくとも１つを評価基準とする評価が実行される。次に、ＳＣ７において、演奏曲のカラオケ演奏終了であるか否かが判断される。このＳＣ７の判断が否定される場合には、ＳＣ５以下の処理が再び実行されるが、ＳＣ７の判断が肯定される場合には、ＳＣ８以下の処理が実行される。
【００７４】
ＳＣ８においては、ＳＣ６の評価結果から演奏曲１曲を通しての総合歌唱評価が算出される。次に、ＳＣ９において、ＳＣ８にて算出された歌唱評価結果及びＳＣ３にて設定された評価対象となる演奏曲の歌唱難易度に基づいて前記音声情報の入力主体である利用者に対して付与されるポイントが算出される。例えば、ＳＣ３にて評価対象となる演奏曲に設定された歌唱難易度が高いほど、同じ歌唱評価結果（点数）に対応して多くのポイントが付与されるように斯かる算出が行われる。或いは、ＳＣ８にて算出された歌唱評価結果が、ＳＣ３にて設定された歌唱難易度を基準とする予め定められた閾値（クリア条件）を超えている場合にのみポイントが付与されるように制御を行うものであってもよい。次に、ＳＣ１０において、ＳＣ９にて算出されたポイントが前記ＳＮＳデータベース８６において対象となる利用者のポイントとして付与（加算）された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＣ１〜ＳＣ３が前記難易度設定手段９２の動作に、ＳＣ４〜ＳＣ８が前記歌唱評価手段９６の動作に、ＳＣ９及びＳＣ１０が前記ポイント付与手段９８の動作にそれぞれ対応する。
【００７５】
このように、本実施例によれば、前記カラオケ装置１６により出力される前記多数の演奏曲それぞれの歌唱難易度を設定する難易度設定手段９２（ＳＢ１〜ＳＢ３、ＳＣ１〜ＳＣ３）と、評価対象となる演奏曲の出力と併行して音声入力装置である前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に基づいて、その音声情報の入力主体である利用者の歌唱評価を行う歌唱評価手段９６（ＳＣ４〜ＳＣ８）と、その歌唱評価手段９６による歌唱評価結果及び前記難易度設定手段９２により前記評価対象となる演奏曲に設定された歌唱難易度に基づいて前記入力主体である利用者にポイントを付与するポイント付与手段９８（ＳＣ９及びＳＣ１０）とを、備えたものであることから、各演奏曲の歌唱難易度に基づいてその演奏曲の評価結果に対するポイントに傾斜をかけることで、歌い易い曲ばかり歌ってポイントを稼ごうとする等の手法が通用しなくなり、これまでになかった公平なポイント付与を実現することができる。すなわち、公平且つ目新しい基準で各利用者にポイントを付与するカラオケ装置１６を提供することができる。
【００７６】
また、前記ポイント付与手段９８は、前記難易度設定手段９２により前記評価対象となる演奏曲に設定された歌唱難易度が高いほど、同じ前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果に対応して多くのポイントを付与するものであるため、演奏曲の歌唱評価結果に応じてポイントを付与する際、その評価対象である演奏曲の各利用者毎の音域に応じた歌唱難易度を考慮し、難易度が高いほど多くのポイントを付与することで、利用者があえて自分にとって難しい演奏曲にチャレンジする等、カラオケ演奏の歌唱評価にこれまでになかった魅力を付加することができる。
【００７７】
また、課題曲として予め定められた演奏曲を出力させると共に、その課題曲の出力と併行して前記マイクロフォン４０から入力される音声情報に基づいて、その音声情報の入力主体である利用者の音域を判定する音域判定手段９０（ＳＡ１〜ＳＡ１１）を備え、前記難易度設定手段９２は、その音域判定手段９０により判定される各利用者の音域に基づいて、前記カラオケ装置１６により出力される前記多数の演奏曲それぞれの歌唱難易度を各利用者毎に個別に設定するものであるため、利用者それぞれで個人差がある音域に応じて、各利用者にとっての演奏曲の歌唱難易度を演奏曲毎に設定することができる。
【００７８】
また、前記難易度設定手段９２は、前記音域判定手段９０により判定される音域と設定対象となる演奏曲の音域との差が大きいほどその演奏曲の歌唱難易度を高く設定するものであるため、利用者それぞれで個人差がある音域に応じて、各利用者にとっての演奏曲の歌唱難易度を演奏曲毎に実用的な態様で設定することができる。
【００７９】
また、前記演奏曲の音域は、その演奏曲におけるガイドメロディの最低音から最高音までの範囲であるため、利用者それぞれで個人差がある音域に応じて、各利用者にとっての演奏曲の歌唱難易度を演奏曲毎に実用的な態様で設定することができる。
【００８０】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。
【００８１】
例えば、前述の実施例において、前記音域判定手段９０、難易度設定手段９２、難易度表示手段９４、歌唱評価手段９６、及びポイント付与手段９８は、何れも前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に機能的に備えられたものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、それらの制御機能の一部乃至全部が前記電子早見本装置２２のＣＰＵに機能的に備えられたものであってもよい。また、前記音域判定手段９０及びポイント付与手段９８の実質的な処理は前記サーバ装置２０のＣＰＵ７０により実行されるものであってもよく、前記カラオケシステム１０の設計に応じて種々の実施態様が考えられる。
【００８２】
また、前述の実施例において、前記難易度設定手段９２は、前記音域判定手段９０により判定される各利用者の音域に基づいて、前記カラオケ装置１６により出力される前記多数の演奏曲それぞれの歌唱難易度を各利用者毎に個別に設定するものであったが、これはあくまで最良の形態を例示するものであり、例えば、各利用者の音域とは関係なく専ら演奏曲の音域のみに基づいて歌唱難易度を設定するものであってもよい。斯かる態様においては、例えば音域が高音側乃至低音側に偏っている演奏曲ほどその歌唱難易度が高く設定される。また、前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された各利用者の演奏評価結果に基づいて演奏曲の歌唱難易度を設定するものであってもよい。斯かる態様においては、例えば前記ＳＮＳデータベース８６に記憶された対象となる演奏曲に係る各利用者の演奏評価結果の平均値に基づいて、例えばその平均値が高いほど歌唱難易度が高くなるようにその演奏曲の歌唱難易度が設定される。また、前記電子早見本装置２２等の入力装置による任意の利用者からのアンケート投票に基づいて各演奏曲の歌唱難易度を設定する等、前記カラオケシステム１０の設計に応じて種々の実施態様が考えられる。
【００８３】
また、前述の実施例において、前記音域判定手段９０は、対象となる利用者の高音側乃至低音側の音域をそれぞれレベル１〜４の４段階の何れかとして判定するものであったが、例えば、高音側乃至低音側の区別なしに音域の広さ（最低音から最高音までの音階の幅）を判定するものであってもよい。また、例えば「ｍｉｄＡ♯」〜「ｈｉＣ」等といったように具体的な音域の範囲を判定する等、より詳しく音域を判定するものであってもよい。或いは、音域が比較的高い乃至比較的低いの何れか一方を判定する等、可及的に簡単な判定を行うものであってもよい。
【００８４】
また、前述の実施例において、前記難易度設定手段９２は、設定対象となる演奏曲の歌唱難易度を難易度１〜４の４段階の何れかとして設定するものであったが、例えば、難易度１０００を最大値（最も難しい値に対応）として千段階で各演奏曲の歌唱難易度を設定する等、より詳しく歌唱難易度を設定するものであってもよい。或いは、歌うのが簡単乃至難しいの何れか一方を設定する等、可及的に簡単な設定を行うものであってもよい。
【００８５】
また、前述の実施例において、前記ポイント付与手段９８は、単一の演奏曲に係る前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果及び前記難易度設定手段９２により設定された歌唱難易度に基づいて前記入力主体である利用者にポイントを付与するものであったが、例えば複数の演奏曲に係る前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果及び前記難易度設定手段９２により設定された歌唱難易度に基づいて前記入力主体である利用者にポイントを付与するものであってもよい。例えば、予め定められた規定難易度以上の歌唱難易度が設定された複数（例えば５曲）それぞれに関して前記歌唱評価手段９６による歌唱評価が規定の閾値以上となった場合にその利用者にポイントを付与する等の態様が考えられる。また、斯かる態様においても、それら複数の演奏曲に設定された歌唱難易度が高いほど、同じ前記歌唱評価手段９６による歌唱評価結果に対応して多くのポイントを付与する制御を行うことが望ましい。
【００８６】
また、前述の実施例では、専ら前記ＳＮＳデータベース８６の存在を前提とする制御について説明したが、前記通信回線１８に接続されない非通信型のカラオケ装置にも、本発明は好適に適用される。斯かる態様においては、前記音域判定手段９０により判定された各利用者の音域が前記カラオケ装置１６におけるハードディスク５６等に記憶されて歌唱難易度の設定乃至ポイントの付与等に用いられるものであってもよいし、前記ＲＡＭ５４に記憶されてその日のカラオケ演奏が終了したら消去される等、当日限りの制御が行われるものであってもよい。
【００８７】
その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００８８】
１６：カラオケ装置、４０：マイクロフォン（音声入力装置）、９０：音域判定手段、９２：難易度設定手段、９６：歌唱評価手段、９８：ポイント付与手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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