(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルを抽出するための装置であって、
碾かれたオリーブを得るためにオリーブを破砕する破砕装置と、
壁と前記壁に配置された少なくとも1つの開口部とを有する、前記碾かれたオリーブを練和するための練和容器（100）と、
前記少なくとも1つの開口部内に配置された、固体を液体から分離する少なくとも1つのフィルタ（130）と、
オイルとオイルではない流体とを含む練和液を収集するための収集容器であって、前記少なくとも1つのフィルタから流れるオイルが収集容器内に収集されるように、前記練和容器が内側に挿入された収集容器とを含み、
前記収集容器は、前記収集容器内に連通する内側開口部を有し、前記収集容器から別の収集容器への液体の流れを許容する放出口部を含み、前記内側開口部は、前記碾かれたオリーブの少なくとも一部を練和したのちに前記収集容器内で得られるオイルの高さに配置されており、
前記放出口部は、オイルが前記収集容器から放出できる一方で、沈殿物および不要な液体が前記収集容器内で前記放出口部よりも下方に残るように、配置されている、装置。
【請求項２】
前記少なくとも1つのフィルタが、液体を通過させる一方で固体または液体と固体との組み合わせを残すように構成され、ステンレス鋼、およびポリマーメッシュからなる群から選ばれた材料で形成されている、請求項1に記載の装置。
【請求項３】
前記少なくとも1つのフィルタが、オイルではない流体の流れを防ぎつつ、オイルが前記フィルタを通って流れるように、前記練和容器の壁において、前記碾かれたオリーブの少なくとも一部を練和したのちに前記練和容器内で得られるオイルの高さに配置されており、
前記オイルの高さは、オリーブの量および栽培種ならびに前記練和容器の寸法を含むパラメータの関数として予め決められる、請求項1に記載の装置。
【請求項４】
練和液が前記少なくとも1つのフィルタを通過するのを妨げる障壁をさらに備え、前記障壁は、前記練和容器と前記少なくとも1つのフィルタとの間に配置されている、請求項1に記載の装置。
【請求項５】
前記収集容器が、沈殿物を保持するための容積を有している、請求項1に記載の装置。
【請求項６】
前記収集容器が、前記練和容器に隣接して配置され、前記少なくとも1つのフィルタを通る前記練和容器からの流れを受ける、請求項1に記載の装置。
【請求項７】
前記内側開口部は、オイルではない流体の流れを防ぎつつ前記内側開口部を通してオイルを流すことができるように、前記碾かれたオリーブの少なくとも一部を練和したのちに前記収集容器内で得られるオイルの高さに配置されており、
前記オイルの高さは、オリーブの量および栽培種ならびに前記練和容器の寸法を含むパラメータの関数として予め決められる、請求項1に記載の装置。
【請求項８】
前記放出口部が、当該放出口部の前記内側開口部の高さを調節するためのバルブをさらに備えた、請求項7に記載の装置。
【請求項９】
前記放出口部が、前記収集容器に隣接して配置されたバルブ芯であって、当該バルブ芯の長手方向に沿った長手方向の切り込みを有する中空の円筒を有するバルブ芯をさらに備えた、請求項7に記載の装置。
【請求項１０】
前記少なくとも1つのフィルタがフィルタ本体を有し、前記少なくとも1つのフィルタが、前記フィルタ本体を支持するためのフレームをさらに備えた、請求項1に記載の装置。
【請求項１１】
前記フィルタ本体が、前記練和容器から出る液体の流れの部分的な封鎖を可能にする障壁を取り付けるための要素をさらに備えた、請求項10に記載の装置。
【請求項１２】
前記少なくとも1つのフィルタが取り外し可能である、請求項1に記載の装置。
【請求項１３】
前記練和容器に取り付けられ、前記練和容器から前記収集容器へのオイルの流れの部分的な封鎖を少なくとも可能にするために構成された少なくとも1つの障壁をさらに備えた、請求項1に記載の装置。
【請求項１４】
前記収集容器内へと流れる沈殿物の量を制御するために、前記収集容器と受け入れ容器との間に存在するフィルタ要素をさらに備えた、請求項1に記載の装置。
【請求項１５】
オリーブオイルを抽出する方法であって、
碾かれたオリーブを得るためにオリーブを破砕するステップと、
練和容器内で、前記碾かれたオリーブを練和するステップであって、前記練和容器は、壁と、固体を液体から分離するように構成され、前記壁に備えられた少なくとも1つのフィルタとを備えたステップと、
前記少なくとも１つのフィルタを通って流れるオイルが収集容器内に収集されるような高さに前記フィルタを配置し、前記収集容器の内側に前記練和容器が挿入され、前記収集容器は、前記収集容器内に連通する内側開口部を有し、前記収集容器から別の収集容器への液体の流れを許容する放出口部を備え、前記内側開口部は、前記碾かれたオリーブの少なくとも一部を練和したのちに前記収集容器内で得られるオイルの高さに配置され、前記碾かれたオリーブの練和によってオイルとオイルではない流体とを含む練和液を生産するステップと、
前記少なくとも1つのフィルタを通って流れる液体を前記収集容器内に収集するステップと、
オイルではない流体の流れを防ぐ一方でオイルを前記別の収集容器へ流すことができるように、前記収集容器から前記別の収集容器への液体の流れを調節するステップとを含む、方法。
【請求項１６】
前記オリーブをハンマーシヤー式グラインダーで碾くステップをさらに含む、請求項15に記載の方法。
【請求項１７】
前記フィルタを通る液体の流れを、前記少なくとも1つのフィルタの一部を封鎖する障壁を導入することにより制限するステップをさらに含む、請求項15に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全体として、オリーブオイルを生産するために使用するための装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
オリーブオイルの抽出は、食用のオリーブ核果内にあるオイルを抽出する処理である。オイルは、中果皮細胞内で生成され、脂肪液胞（lipovacuole）と呼ばれる特定の種類の液胞内に蓄えられる。各細胞は、オリーブオイルの微小な液滴を含んでいる。オリーブオイルの抽出は、オイルを他の果実分から分離する処理である。オリーブを洗浄したのち、さまざまな公知の技術を、オイルを抽出するために使用することができる。従来の方法では通常、2つの碾き臼を有するグラインダーを使用してオリーブを押圧する。まず、大きな碾き臼を使用して、オリーブを碾き、オリーブペーストにする。オリーブペーストは一般に、オリーブが十分に碾かれるようにするため、かつ、果実の酵素がオイルの芳香および風味をいくらか生み出すようにするために、30〜40分間、石で碾かれる。碾いたあとで、オリーブペーストはファイバーディスク上に広げられ、ファイバーディスクは互いに重ね合わされて、圧搾機に入れられる。次いで、これらのディスクは、油圧ピストン上に置かれ、積み上げられる。圧力がディスクに加えられ、それによりオリーブペーストの固相が圧縮されて、液相がろ過される。液相の分離を促進するために、ディスクの両側に水を流して、ろ過の速度を上昇させる。次いで、液体が、重力によるデカンテーション（傾瀉）という標準的な処理により、または、より速い垂直の遠心分離機により分離される。従来の方法では、よい結果が得られ、高品質のオイルが得られるが、機械の清掃がかなり困難である。これは、待機期間を含む非連続の処理であるため、オリーブペーストは酸素および光の作用にさらされる。この方法では通常、オリーブオイルを生産するための他の方法と比べて、追加の手作業および収穫から圧搾までのより長い期間が必要とされる。
【０００３】
オリーブオイル抽出の現在の方法では、工業用のデカンターを使用して、遠心分離によりすべての相を分離している。この方法では、オリーブはまず、きめの細かいペーストに破砕される。これは、ハンマー式破砕機、ディスク式破砕機またはナイフ式破砕機により行うことができる。次いで、ペーストは、小さなオリーブ液滴が固まるように、30〜40分、練和（混練；malax）される。これらの2つのステップにおいて、果実酵素の作用により芳香が発生する。水が加えられて、練和（malaxation）中のペーストの抽出処理が促進される。通常、オリーブオイルの抽出率を高めるために、添加された水は加熱される。しかし、水の温度が35℃を超えると、生産されたオイルの品質に悪影響を及ぼす。その後、ペーストは工業用のデカンターにポンプで送られ、相が分離される。デカンターは、大容量の水平方向の遠心分離機であり、約3000rpmで回転する。生じた強い遠心力により、相が、その異なる密度（固体＞植物水＞オイル）に従って容易に分離される。この技術は連続的かつ自動的で、高い割合のオイル抽出を提供するが、処理すべき植物水が大量に発生し、かつ、添加された水のために抗酸化剤の量が減少する。
【０００４】
オイルを抽出するためのさらに別の公知の方法（「シノレア」として知られている）は、ペーストに浸される金属製のディスクまたはプレートの列を使用する処理である。連続的な処理において、オイルが、優先的に金属を濡らして当該金属に付着し、スクレーパーで除去される。この方法は、植物水およびオイルの表面張力が異なっていることに基づいている。これらの異なる物理的挙動により、オリーブオイルは鋼の表面に付着するが、他の2つの相はあとに残る。しかし、表面積が大きいことで、オリーブ生産物が急激に酸化する場合がある。くわえて、表面の清浄化処理が困難でかつ時間がかかる。
【０００５】
上記方法はすべて、大規模の工業用のプレス用途のために、かつ、大量のオリーブおよびオイルを扱うために設計されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ゆえに、以前から、家庭の台所用器機としても使用できる、オイルを抽出するためのシステムおよび方法が必要とされてきた。このような望ましい方法は、添加物および熟練者を必要としない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施形態の局面は、オリーブオイルを抽出するための装置および方法に関する。
本主題は、オイルを抽出するための装置であって、少なくとも1つの開口部を有する、碾かれたオリーブを練和するための練和容器（100）と、前記少なくとも1つの開口部内に配置され、固体を液体から分離するための少なくとも1つのフィルタ（130）とを備えた、装置を開示している。
【０００８】
いくつかの実施形態では、本装置は、前記オリーブを破砕するための破砕装置をさらに備えている。いくつかの実施形態では、前記少なくとも1つのフィルタが、液体を通過させる一方で固体またはその組み合わせを残すように構成され、ステンレス鋼、ポリマーメッシュからなる群から選ばれた材料で形成されている。いくつかの実施形態では、前記少なくとも1つのフィルタが、前記練和容器の壁に、予期されるオイル水準に配置されている。
【０００９】
いくつかの実施形態では、本装置は、練和液が前記少なくとも1つのフィルタを通過するのを妨げる障壁をさらに備え、前記障壁は、前記練和容器と前記少なくとも1つのフィルタとの間に配置されている。いくつかの実施形態では、本装置は、前記練和液を収集するための収集容器をさらに備え、前記練和容器は、前記少なくとも1つのフィルタから流れるオイルが当該収集容器内に収集されるように配置されている。
【００１０】
いくつかの実施形態では、前記収集容器が、沈殿物を保持するための容積を有している。いくつかの実施形態では、前記収集容器が、前記練和容器に隣接して配置され、前記少なくとも1つのフィルタを通る前記練和容器からの流れを受ける。いくつかの実施形態では、本装置は、内側開口部を有する放出口部をさらに備え、前記内側開口部は、ほぼオイル水準に位置している。
【００１１】
いくつかの実施形態では、前記放出口部が、当該放出口部の前記内側開口部の高さを調節するためのバルブをさらに備えている。いくつかの実施形態では、前記放出口部が、前記収集容器に隣接して配置されたバルブ芯であって、当該バルブ芯の長手方向に実質的に沿った長手方向の切り込みを有する中空の円筒を有するバルブ芯をさらに備えている。
いくつかの実施形態では、前記少なくとも1つのフィルタがフィルタ本体を有し、前記少なくとも1つのフィルタが、前記フィルタ本体を支持するためのフレームをさらに備えている。いくつかの実施形態では、前記フィルタ本体が、前記練和容器から出る液体の流れの部分的な封鎖を可能にする障壁を取り付けるための要素をさらに備えている。いくつかの実施形態では、前記少なくとも1つのフィルタが取り外し可能である。
【００１２】
いくつかの実施形態では、前記練和容器が、前記収集容器の内面の一部として一体化された内周突起に適合する寸法、形状および位置の外周ソケットを有している。
いくつかの実施形態では、本装置は、前記収集容器に取り付けられた少なくとも1つの障壁をさらに備えている。いくつかの実施形態では、本装置は、受け入れ容器内へと流れる沈殿物の量を制御するために、前記収集容器と前記受け入れ容器との間に存在するフィルタ要素をさらに備えている。いくつかの実施形態では、本装置は、ユーザがオイルの外観または品質を制御することを可能とする。
【００１３】
本主題の別の目的は、オリーブオイルを取得する方法であって、練和容器内で、碾かれたオリーブを練和するステップであって、前記練和容器は、固体を液体から分離するように構成された少なくとも1つのフィルタを備えたステップと、前記少なくとも1つのフィルタを通って流れるオイルを回収するステップとを含む、方法を開示することにある。いくつかの実施形態では、本方法は、前記オリーブをハンマーシヤー式グラインダーで碾くステップをさらに含んでいる。いくつかの実施形態では、本方法は、前記フィルタを通る液体の流れを、前記少なくとも1つのフィルタの一部を封鎖する障壁を導入することにより制限するステップをさらに含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１Ａ】本発明の実施形態に係るオイル抽出装置の第1の構成を示す。
【図１Ｂ】本発明の実施形態に係る、オイルを収集容器から出すための垂直の注ぎ口を制御するための設計バルブを有するオイル抽出装置の第2の構成を示す。
【図１Ｃ】本発明の実施形態に係る、図1Bのオイル抽出装置の横断面図である。
【図１Ｄ】本発明の実施形態に係る、図1Bおよび図1Cに示す設計バルブのバルブ芯を示す。
【図２Ａ】本発明の実施形態に係る、練和容器に一体化されたフィルタを示す。
【図２Ｂ】本発明の実施形態に係る、図2Aのフィルタの横断面図である。
【図２Ｃ】本主題の実施形態に係る、図2BのC-C線に沿った、フィルタの横断面図である。
【図２Ｄ】本主題の実施形態に係る、図2BのA-A線に沿った、フィルタの横断面図である。
【図３Ａ】本主題の実施形態に係る、フィルタを封鎖および封鎖解除するための機構を有するオイル抽出装置の第3の構成を示す。
【図３Ｂ】本主題の実施形態に係る、フィルタを封鎖および封鎖解除するための機構を有するオイル抽出装置の第3の構成を示す。
【図３Ｃ】本主題の実施形態に係る、フィルタを封鎖および封鎖解除するための機構を有するオイル抽出装置の第3の構成であり、本主題の実施形態に係る、開いた位置にあるときの図2Aの装置の横断面図である。
【図３Ｄ】本主題の実施形態に係る、フィルタを封鎖および封鎖解除するための機構を有するオイル抽出装置の第3の構成であり、本主題の実施形態に係る、開いた位置にあるときの図3Bの装置の横断面図である。
【図４Ａ】本主題の実施形態に係る、収集容器が一体的な封止部品を有する本発明の別の実施形態を示す。
【図４Ｂ】本主題の実施形態に係る、収集容器が一体的な封止部品を有する本発明の別の実施形態を示す。
【図５Ａ】本主題の実施形態に係る、練和容器が弾性機構を有する本発明のさらに別の実施形態を示す。
【図５Ｂ】本主題の実施形態に係る、練和容器が弾性機構を有する本発明のさらに別の実施形態を示す。
【図５Ｃ】本主題の実施形態に係る、練和容器が弾性機構を有する本発明のさらに別の実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明は、図面とともに考慮する以下の詳細な説明より、より十分に理解および認識できるであろう。1つ以上の図面に示される同一の構造、要素または部品は全体として、それらが示されているすべての図面において、同一または類似の符号を付されている。
本発明は、オリーブオイルを抽出するためのシステムおよび方法に関する。本発明に係る、オリーブオイルの抽出を含むシステムおよび方法の原理および操作は、図面および付随する説明を参照することにより、よりよく理解されるであろう。
【００１６】
本発明の実施形態を詳細に説明する前に、本発明が、以下の説明に記す、または図面に示す構成要素の設計および構成の詳細に、その用途を限定されないことを理解されたい。本発明は、他の実施形態が可能であり、または、さまざまな仕方で実施もしくは実行することが可能である。また、本明細書で使用する表現および用語は説明のためのものであり、限定とみなすべきでないことを理解されたい。さらに、適切と思われるときに、参照符号は、対応するまたは類似の要素を示すために、図面の中で繰り返される場合がある。
【００１７】
図1Aを参照して、練和用に設計された練和容器100を含むオイル抽出装置10の第1の構成の上部の図を示す。練和容器100は、1つ以上のフィルタ130を受け入れるように設計された1つ以上の開口部を含んでいる。本主題のいくつかの実施形態によれば、練和容器は、一体的に形成された、または使用前にはめこまれる1つ以上のフィルタ130とともに形成することができる。本主題の他の実施形態は、練和容器として使用される、さまざまな形状の容器を含んでいてもよい。練和ステージは、オリーブオイル抽出の処理である。すなわち、これは、碾かれたオリーブを、特注の混合機または容器で約20〜60分間、攪拌または混合する処理である。練和により、より小さいオイルの液滴が統合し、オリーブペーストから容易に分離および除去される。ペーストは、この処理中に、25℃〜30℃に加熱されてもよい。いくつかの実施形態では、ペーストは、練和のステージの全部または一部の間に、35℃未満の温度に加熱されてもよい。
【００１８】
練和のあと、練和容器100の壁の中に配置された、または練和容器100の壁に接続された1つ以上のフィルタ130は、流れを許容するように、練和容器壁のフィルタ位置の高さにより調節される。このような1つ以上のフィルタにより、練和容器からの、より軽い物質（主にオイル）の流れが主として可能になる。練和容器100内でオイルを他の成分から一次的に分離する処理は、1つ以上のフィルタ130を介した練和処理中に生じるオイルの自然な流れによって起きる。本主題のいくつかの例示的な実施形態では、1つ以上のフィルタ130は、練和容器の開口部内に配置されている。上記1つ以上のフィルタ130は、通常ステンレス鋼またはポリマーメッシュで形成されて、液体および小さな沈殿物を通過させる一方で固体を残すことができ、または、当業者に公知の他のフィルタであってもよい。本主題の他の例示的な実施形態では、練和容器100は、1つ以上のフィルタ130が取り付けられる1つ以上の開口部（図示せず）を備えていてもよい。あるいは、このような1つ以上のフィルタ130は、練和容器100の製造時に、練和容器100の開口部に配置することもできる。
【００１９】
通常、材料が練和容器100に投入される期間のあとに、オイルは、比重がより軽いため、オリーブから抽出された他の成分の上に浮き上がることになる。それゆえに、フィルタの位置は実質的にオイルの水準になければならない。本主題のいくつかの実施形態では、1つ以上のフィルタ130への接触を、1つ以上のフィルタ130を通ってオイルが流れることを防ぐ壁または他の障壁（図示せず）の使用により、練和中に阻止することができる。液体は、1つ以上のフィルタ130を介して流れたあとで、オリーブから抽出された液体およびいくらかの小さな沈殿物を収集する収集容器120に移動される。このような液体は、オリーブから抽出されたオイルであるのが好ましい。収集容器120は、練和容器100が当該収集容器120内に配置されるように挿入された容器であってもよい。いくつかの実施形態では、収集容器120は、オイルおよび沈殿物を蓄積することができる十分な収集領域を有する流体収集タンクとして形成されていてもよい。本主題の他の実施形態では、収集容器120は、1つ以上のフィルタ130を通って流れるオイルまたはオイルおよび沈殿物を蓄積することができる深さを有する収集プレートまたは表面であれば、どのような種類であってもよい。
【００２０】
稼動中、練和のあと、オイルならびに時としてオイルおよび沈殿物は、収集容器120へと流れることになる。収集容器120は十分な深さを有している。いくつかの実施形態では、深さは、約2cm〜約50cmの範囲である。沈殿物は収集容器120の底に沈殿し、オイルは上記沈殿物の上方に浮かぶことになる。収集容器120は、接着剤、溶接、リベット留めなどの公知の取り付け媒体の使用により、練和容器100に取り付けることができる。本主題の他の実施形態では、収集容器120は、単一のユニットを形成するように、練和容器100とともに事前に製造することができる。収集容器120は、他の実施形態では、より低い1つ以上のフィルタ130線の下方にある練和容器に取り付けられた、深さ（図示せず）を有する収集縁を備えていてもよい。さらに他の実施形態では、収集容器120は、練和容器100の下方に配置された第2の収集容器であってもよい。1つ以上のフィルタ130を通って流れるオイルおよび他の沈殿物は、収集容器120に蓄積される。収集容器120はまた、放出口部110を有していてもよい。放出口部110は、オイルをさらに別の収集容器（図示せず）に移動させ、沈殿物および不要な液体を当該放出口部110の下方にある収集容器120内に形成された容積中に残すように配置されている。オイルは沈殿物および植物水よりも軽いため、放出口部110の内側開口部をおおよそオイル水準に配置して、沈殿物および不要な液体が収集容器120から放出されないようにするのが好ましい。オイル水準という用語は、本発明の文脈中で、少なくとも一部を練和したのちに得られたオイルの高さを指している。上記オイル水準は、量、成分、オリーブ栽培種、練和容器100の寸法などのパラメータの関数として、練和のステップの前に決定されてもよい。ある場合、障壁（図示せず）の少なくとも一部が閉鎖されたままとなり、練和容器100からのオイルではない流体の流れを防ぐ。障壁（図示せず）の制御は、1つ以上の化学物質検知器を使用して、好適に行われてもよい。
【００２１】
各オリーブ栽培種は、オリーブ中に存在するオイルの量および特定のオリーブ栽培種の他の特性に依存して、異なるオイル水準を生じる可能性があるので、放出口部110は、図1Aに示す恒久的な位置にあってもよいし、追加の沈殿物が当該放出口部110内に収集されないように位置を変えることができる機構（図示せず）を有していてもよい。このような機構は、垂直な軸に沿った放出口部110の移動を可能にして放出口部110を異なる水準へと上下に移動することを可能にし、かつ、オリーブの栽培種ごとに沈殿物なしにオイルの最大量を抽出することを可能にする機械的な軌道（図示せず）を例えば含んでいてもよい。ユーザが口を適切な高さに配置できるようにするために、オリーブの各栽培種およびオリーブの量ごとの最良のオイル水準を示す目印線（図示せず）を、収集容器120の外面に表示することもできる。本主題のいくつかの実施形態では、練和容器100および収集容器120は同程度の寸法を有している。収集容器は、練和容器に比べてわずかに大きく、2つの容器の間に約1〜5mmの隙間を作っている。本主題の他のいくつかの実施形態では、装置10は、パイプ、チューブまたはポンプなどの接続要素を介して収集容器120からオイルを受ける受け入れ容器（図示せず）をさらに備えている。ユーザがろ過の水準を制御してオイルの水準および色を制御できるようにするために、フィルタ要素が、受け入れ容器と収集容器120との間に存在してもよい。
【００２２】
図1Bを参照して、設計バルブ140と、収集容器120にオイルを放出する放出口部150とを有する第2の構成のオイル抽出装置10を示す。設計バルブ140の直径は3〜10mmの間である。バルブは、開口部の高さが回転角に比例するように設計されている。より詳しくは、バルブの位置により、口150の内側開口部の高さが設定され、それゆえに、図1Cを参照して詳細に説明したように放出材料の選択が設定される。本発明では、オイル水準に設定され、高い割合のオイルの放出を可能にし、口150の内側開口部の下方で収集容器120内に形成された容積内に沈殿物および不要な液体を残すことのできる内側口開口部を有しているのが好ましい。第2の構成はまた、図1Aを参照して説明した第1の構成のオイル抽出装置10に類似した1つ以上のフィルタ130および練和容器100を含んでいる。
【００２３】
図1Cを参照して、図1Bのオイル抽出装置10の横断面図を示す。オイル抽出装置10は、リップシール、溶接、接着剤、オーバモールド、インサートモールドなどの接続要素160により、収集容器120に機械的に取り付けられた練和容器100を備えており、それにより、練和容器100と収集容器120との間の容積は200ml〜500mlとなる。図1Bを参照して説明した設計バルブ140は、開口部水準200がつまみ210の回転角に比例して、それにより、比例するバルブ本体220の位置が設定され、それにより、沈殿物および不要な液体をあとに残したままオイルを流出させる開口部水準を設定するように設計されている。練和容器100の基部180、および練和容器100の下面170は、当該容器を安定させ、これを、オイル水準の高さを適切に決定するための水準に維持する必要がある。
【００２４】
図1Dを参照して、バルブ芯140の拡大図を示す。上述したように、バルブは、開口部水準が回転角に比例するように設計されている。より詳しくは、バルブの位置により、放出口部の内側開口部の高さが設定され、それゆえに、放出材料の選択が設定される。容易に理解できるように、バルブ芯は中空の円筒であり、バルブ芯を回すことで、収集容器120に対向する開口部の高さが変更されるように、芯を通る斜めの切り込みを有している。
【００２５】
図2Aを参照して、練和容器（図1Aの100）の開口部に一体化された、または取り外し可能に取り付けられたフィルタ130を示す。フィルタ130は、フィルタ本体240を支持するために、好ましくはポリマーで形成されたフレーム230を含んでいる。フレーム230は、練和容器から放出される液体の流れを部分的に封鎖することのできる障壁250を取り付けるための要素を含んでいてもよい。障壁250は、オリーブ栽培種に応じて、異なる寸法とされていてもよい。障壁250は、ポリマーまたは他の類似の材料で形成されていてもよく、固定または可動のアームを備えた機構によりフィルタフレームに支持されて、ユーザにより、またはアーム（図示せず）に取り付けられたモータ（図示せず）を有する機構などの自動化された機構により、障壁250の手動のまたは制御された開放および閉鎖を可能にすることができる。障壁250は、練和容器100から放出される液体の水準を制御してもよい。また、それぞれが所定のオリーブ栽培種に適した取り外し可能なフィルタ（図1Aのフィルタ130など）を設けて、取り外し可能なフィルタが、一体化されたフレーム（すなわち、練和容器内に一体化されたフレーム）に取り付けられたときに、異なる流れ水準を設定するように選択することもできる。
【００２６】
別の実施形態として、底部に小さな孔があり頂部により大きな孔がある、底部から頂部へと勾配のあるメッシュ孔寸法および疎水性の特性（図示せず）を有するフィルタ130があり得る。これは、ポリマーの帯または分離板により分離され、互いに重ねられいくつかの別体のメッシュ部を備えたフィルタ130によって実現されてもよい。別の実施形態では、この勾配は、所望の勾配を形成するように組み合わされた複数の層のメッシュによって実現されてもよい。
【００２７】
オリーブオイルを抽出するには、いくつかの要因がある。予測して制御することのできる2つの重要な要因として、オリーブの量およびオリーブ栽培種がある。各組み合わせにより、異なる量の異なる種類のオリーブオイルが提供される。ゆえに、ユーザに対して最適な組み合わせを設定することが好ましく、上述した適切な寸法のフィルタをユーザに提供することにより実現できる。
【００２８】
本主題のいくつかの実施形態では、練和容器100の容積は約2〜6リットルであり、1つ以上のフィルタ130が、練和容器100の表面積の20％〜60％を覆っている。本主題のいくつかの好ましい実施形態では、練和容器100の容積は約2〜5リットルであり、1つ以上のフィルタ130が、練和容器の表面積の30％〜50％を覆っている。
次に図3Aおよび図3Bを参照して、オイル抽出装置10の実施形態を示す。オイル抽出装置10は、練和処理中ならびにまた練和処理の前後に、機械的または電気的な特徴により、1つ以上のフィルタ130を閉鎖することができる。オイル抽出装置の一実施形態では、練和容器100から収集容器120への流れを制御する機構を有する練和容器が示されている。このような機構は、フィルタを開くもしくは閉じるためのバルブまたは制御ユニットを備えていてもよく、または、練和容器100と収集容器120との間の容積を変更するために、上記2つの容器の少なくとも一方を移動させる機構であってもよい。
【００２９】
オイル抽出装置10は、練和のあとに、液体（主にオイル）および細かい残留物の流れを許容するための1つ以上のフィルタ130をさらに含んでいる。練和容器100は、1つ以上のフィルタ130が作動している開いた位置にあってもよいし、1つ以上のフィルタ130が無効とされているか、または半開位置にある閉じた位置にあってもよい。液体が収集容器120へと移動されるよう、練和処理が完了したあとに、練和容器100は開いた位置または半開位置とされるのが好ましい。本主題のいくつかの実施形態では、練和容器100が、練和処理を通じて閉じた位置のままであるのが好ましい。本発明のいくつかの実施形態では、練和容器100および収集容器120は、収集容器120が練和容器100の周りを回転できるようにする回転ホイールまたはスプロケットにより、基部において接続されている。この実施形態によれば、1つ以上の障壁が、収集容器120基部に接続されており、1つの位置で障壁が1つ以上のフィルタ130に対向して練和容器100から収集容器120への材料の流れを封鎖するように配置されている。収集容器120が固定された練和容器100の周りを回転すると、収集容器120に取り付けられた障壁が移動し、それによって、材料が1つ以上のフィルタ130を通って流れるようになる。本発明の別の実施形態では、閉じた位置には、フィルタに対向しておりそれゆえに練和容器から収集容器120への材料の流れを実質的または完全に封鎖する障壁の位置のみが含まれている。
【００３０】
図3Cおよび図3Dは、開いた位置にあるオイル抽出装置10を示している。この位置において、練和容器100および収集容器120が互いの周りを回転する際に、練和容器100と収集容器120との間の隙間は開いており、収集容器120の突起はもはや、その対応するソケットに収容されておらず、必然的に収集容器120を押して練和容器100から離し、それによって1つ以上のフィルタ130を起動または露出させ、液体が1つ以上のフィルタ130を介して練和容器100と収集容器120との間を移動できるようにする。
【００３１】
図4Aおよび図4Bを参照して、本発明の別の実施形態を示す。この実施形態では、収集容器120は、一体形成された封止機構405を有している。これによれば、練和容器上に配置されたフィルタのフレームが封止機構420に取り付けられたとき、フィルタは封鎖されて、容器間で液体を移動させることができなくなる。このようにして取り付けることは、練和容器100が固定された（静止した）ままの状態で、収集容器120の回転中に達成されてもよい。両方の容器は、底部で接続され、図4Bに示すように、リップシールまたは多数の既存の封止方法430のいずれかにより封止されている。
【００３２】
図5A、図5Bおよび図5Cを参照して、本発明のさらに別の実施形態を示す。この実施形態では、オイル抽出装置10は、一体形成された1つ以上のフィルタ130を有する練和容器100からなっている。本発明のいくつかの実施形態では、上述したように植物水および沈殿物のすべての層を残しながら、高い抽出割合のオリーブオイルを得るために、フィルタの高さを制御することが好ましい。蛇腹（ベローズ）機構510が、練和容器100の高さの変化を可能にし、これが1つ以上のフィルタ130の高さ変化につながる。図5Cに拡大図を示す蛇腹機構510は、手動で上昇させてもよいし、機械的な手段により自動で上昇させてもよい。あるいは、最適な点まで上方に伸張することのできるエラストマー材料を使用することも可能である。
【００３３】
別の実施形態は、練和容器100の底部に柔軟なエラストマー製の表面を含んでいる。この表面の下方での容積の膨張または収縮により、練和容器100内のオリーブペーストの表面をそれぞれ上昇または下降させ、練和容器100から収集容器120への流れを最適化するために、オリーブペーストと1つ以上のフィルタ130との間の相対的な高さを所望のように変更する。
【００３４】
本主題の1つの技術的な効果として、1つ以上のフィルタ130の事前に処置した位置を使用して、外部の装置なしに、容器および破砕装置のみで、オリーブオイルを抽出することができる。このように、破砕したオリーブからオイルを生産するのに人的または機械的な労力が必要ではなく、エネルギーを消費することがない。いくつかの解決手段では、練和容器の壁が交換可能とされて、1つ以上のフィルタ130の高さが異なる、異なる壁を使用することができるようにされている。本主題の別の技術的な効果として、ユーザが家庭でオリーブオイルを生産することができる。これは、装置の寸法およびコストが、家庭で使用するユーザにも手ごろなためである。
【００３５】
上述した方法および装置は、ステップを除去または追加すること、ステップの順序および使用する装置の種類を変更することを含め、さまざまな仕方で変更してもよいことを理解されたい。異なる特徴を異なる仕方で組み合わせてもよいことを理解されたい。特に、特定の実施形態中で上に示したすべての特徴が、本発明のあらゆる実施形態に必要なわけではない。さらに、上記特徴の組み合わせもまた、本発明のいくつかの実施形態の範囲内にあるものとみなされる。
【００３６】
各セクションの名称は、読解を補助するためのものであって、セクションの内容を限定するものと必ずしもみなされるべきではない。
本発明が、上に特に表示および記載されたものに限定されないことを、当業者は理解するであろう。むしろ、本発明の範囲は、以下に添付する特許請求の範囲によってのみ規定される。
【図１Ａ】
0005554327.tif 000002
【図１Ｂ】
0005554327.tif 000003
【図１Ｃ】
0005554327.tif 000004
【図１Ｄ】
0005554327.tif 000005
【図２Ａ】
0005554327.tif 000006
【図２Ｂ】
0005554327.tif 000007
【図２Ｃ】
0005554327.tif 000008
【図２Ｄ】
0005554327.tif 000009
【図３Ａ】
0005554327.tif 000010
【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
0005554327.tif 000018