(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車内の上側に車両前後方向に沿って配置されるエアバッグ装置であって、
前記エアバッグ装置のエアバッグに設けられ挿通孔を形成した複数の取付片と、
前記取付片の内・外側に配置され挿通孔を備えた内・外プレートを有する取付ブラケットと、
内・外プレートの一方と一体化しており取付片の挿通孔の内側に配置される取付片の厚さより大きい所定の厚さを有する環状部材と、
前記環状部材の内孔と前記内・外プレートの挿通孔とを連通する軸部を有し、取付ブラケットを車体側壁に取り付けるボルト及びナットとを備え、
前記ボルトには仮止め用の歯付きワッシャが装着されており、前記歯付きワッシャは前記取付ブラケットに前記取付片を装着した状態でボルトを仮止めし、
エアバッグの車体側壁への取付時、前記環状部材は前記内・外プレート間の間隔を前記所定の厚さに規制することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたエアバッグ装置であって、
前記環状部材は円環部材であることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体側壁に取り付けられ、車内に膨張展開するエアバッグ装置に関し、とくにエアバッグを車体側壁に取り付けるための取付ブラケットを備えたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の衝突などによる緊急停止時に前席や後席の乗員の頭部などを保護するため、車体側壁に沿ってカーテンのように下向きに膨張展開するエアバッグ装置（カーテンエアバッグ装置）が普及してきている。このエアバッグ装置は、従来の、例えば操縦ハンドルやインストルメントパネルに収容したエアバッグ装置に比べて横長であるため、エアバッグの上方に複数の取付片をその横長寸法に合わせてエアバッグから突出して設け、それによって車体側壁（例えばルーフサイドレール）に取り付けられている。
【０００３】
ところで、これらの取付片にはエアバッグの膨張展開時に大きな引っ張り力が作用するため、膨張展開時にエアバッグの取付片が取付手段（取付ブラケット）から外れないように、取付片の一端縁を車体側壁（ルーフサイドレールなど）にボルトなどでしっかりと固定する必要がある。また、そのための取付構造を備えたエアバッグ装置が既に提案されている。
【０００４】
例えば、エアバッグから突出して設けた取付片を２枚の金属プレートで挟み、その状態で車体側壁に取り付けたエアバッグ装置が知られている（特許文献１参照）。
このエアバッグ装置においては、前記２枚の金属プレートをかしめて金属プレートと取付部（取付片）を一体化し、その上で、取付部と金属プレートに設けた取付孔にボルトを挿通し、さらにボルトをインナパネル（車体側壁）に設けた固定孔及びインナパネルに溶着したナットに螺合させてエアバッグを固定している。
【０００５】
また、これとは別に、エアバッグ本体の耳部（取付片）を折り曲げた金属プレートで挟持し、かつ、この金属プレートを車両のルーフサイドフレーム（車体側壁）にボルトで取り付けるエアバッグ装置も知られている（特許文献２参照）。
【０００６】
しかし、特許文献１に記載されたエアバッグ装置は、一対の金属プレートでエアバッグの取付部（取付片）を挟み、その状態でボルトを各金属プレート、取付部、インナパネルを挿通してナットに螺合し、これらを一体に締結する構造であるため、ボルトを締めたとき一対の金属プレートに挟まれた取付部がクッションになり、ボルト締結時の底付き感が得られず、そのため、所定のトルクでボルトを締結させることが困難である。また、それだけではなく、一対の金属プレートで取付部を圧縮した状態が長時間経過すると、熱膨張や取付部（取付片）の劣化によりボルトがトルクダウンする虞もある。
特許文献２に記載されたエアバッグ装置においても、折り返された爪が車体側壁によってプレート側に押されて耳部（取付片）を圧縮するので、耳部がクッションとなりボルトの底付き感が得られず、また、特許文献１に記載されたものと同様に経年変化によるトルクダウンが起こる虞もある。
【０００７】
他方、これらの問題を解決するものとして、エアバッグの取付片部（取付片）を外側及び内側板部で挟む構成を採りながら、ボルトを締結したとき、取付片部がクッションとして機能するのを防止して、底付き感が得られるようにした取付ブラケットを備えたエアバッグ装置も提案されている（特許文献３参照）。
このエアバッグでは、図５に示すように、取付ブラケット１３４Ａを、内外側板部１３６Ａ、１３５Ａで構成し、内側板部１３６Ａの取付孔１３６ａ周縁の部位を、外側板部１３５Ａの車外側面と略面一になるように形成し、取付ボルト１３８を、取付片部１３２の挿通孔１３２ａと、外側板部１３５Ａの取付孔１３５ａとを貫通して車外側に突出させ、インナパネル１０２に取り付けたナット１０２ｂに螺合させている。
【０００８】
また、図６に示すものでは、取付ブラケット１３４Ｂとして、内側板部１３６Ｂの取付孔１３６ａの内径寸法を、外側板部１３５Ｂにおける取付孔１３５ａの内径寸法と略同一に設定し、取付ボルト１３８は、内側板部１３６Ｂの取付孔１３６ａ周縁に、頭部１３８ａを当接させ、締結軸部１３８ｂを、インナパネル（車体側壁）１０２のナット１０２ｂに締結させて、内外側板部１３６Ｂ、１３５Ｂとを直接接合している。
【０００９】
特許文献３のエアバッグ装置の取付ブラケット１３４Ａ、１３４Ｂは、確かに、取付片部１３２がクッションとして作用せず、取付ボルト１３８を締結したとき底付き感が得られ、締結後のトルクダウンも生じないと思われる。
しかし、このエアバッグ装置では、エアバッグの取付片部１３２をインナパネル１０２に固定するに当たり、取付片部１３２の表裏両面から内側板部１３６Ａ、１３６Ｂと外側板部１３５Ａ、１３５Ｂを別々に当てて位置合わせをしなければならない。また、取付片部１３２と外側・内側板部１３５Ａ、１３５Ｂ・１３６Ａ、１３６Ｂを予め一体化するには、外側・内側板部１３５Ａ、１３５Ｂ・１３６Ａ、１３６Ｂに変形予定部を形成し、その変形予定部をかしめて一体化するとされている。しかし、かしめただけでは運搬中などに外れる虞があり、また、エアバッグのインナパネルへの取り付けに際しては取付ボルトを取付片部１３２と外側・内側板部１３５Ａ、１３５Ｂ・１３６Ａ、１３６Ｂに挿入する必要があり、取付作業も繁雑にならざるを得ない。
【００１０】
そこで、エアバッグの車体への取付作業が容易で、しかも、従来のものと同様にエアバッグの取付片をボルトで締結したときの底付き感が得られ、しかも取付作業を容易に行えるエアバッグ装置が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０００−２４７２０３号公報
【特許文献２】特開２０００−１４２３０２号公報
【特許文献３】特開２００６−１１７１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、前記課題に応えるべくなされたものであって、その目的は、車体側壁に取り付けるエアバッグ装置において、ボルトを締結した時の底付け感が得られるものであって、かつ、エアバッグと取付ブラケットを確実に仮止めして、保管や運搬を容易にすると共に、車体側壁への取り付けを容易に行えるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、車内の上側に車両前後方向に沿って配置されるエアバッグ装置であって、前記エアバッグ装置のエアバッグに設けられ挿通孔を形成した複数の取付片と、前記取付片の内・外側に配置され挿通孔を備えた内・外プレートを有する取付ブラケットと、内・外プレートの一方と一体化しており取付片の挿通孔の内側に配置される取付片の厚さより大きい所定の厚さを有する環状部材と、前記環状部材の内孔と前記内・外プレートの挿通孔とを連通する軸部を有し、取付ブラケットを車体側壁に取り付けるボルト及びナットとを備え、前記ボルトには仮止め用の歯付きワッシャが装着されており、前記歯付きワッシャは前記取付ブラケットに前記取付片を装着した状態でボルトを仮止めし、エアバッグの車体側壁への取付時、前記環状部材は前記内・外プレート間の間隔を前記所定の厚さに規制することを特徴とするエアバッグ装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、エアバッグの組み付け時に、ボルトを締結したときの底付け感が得られ、しかも、予めエアバッグと取付ブラケットとがボルトと歯付きワッシャで確実に仮止めされているから、保管や運搬が容易であると共に、車体側壁への取り付けに当たってボルトを取付ブラケットに挿通することを要せず取付作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】エアバッグの取付位置を示す車体内部を示す断面図である。
【図２】収納状態におけるエアバッグ装置を示す側面図である。
【図３】エアバッグ装置の展開状態におけるエアバッグを模式的に示す正面図である。
【図４ＡＢＣ】本発明の実施形態の取付ブラケットを示し、図４Ａは車内側からみた本実施形態の取付ブラケットの斜視図、図４Ｂは車外側からみた取付ブラケットの斜視図、図４Ｃは正面図である。
【図４ＤＥ】図４Ｄは図４ＣにおけるＡ−Ａ線に沿った断面図、図４Ｅは取付ブラケットを車体側壁に取り付けた状態を示す断面図である。
【図５】従来のエアバッグの取付構造を示す断面図である。
【図６】従来のエアバッグの他の取付構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明のエアバッグ装置の実施形態として、車内の上側に車両前後方向に沿って配置されるエアバッグ装置（カーテンエアバッグ装置）について添付図面を参照して説明する。図１は、エアバッグ１０の取付位置を示す車体内部を示す断面図であり、図２は、非作動時つまり収納状態におけるエアバッグ装置１を示す側面図である。
エアバッグ装置１は、車両の衝突などの衝撃によりインフレータからのガスでエアバッグ１０が膨張し、車体側壁から車両前後方向に沿って下方に向けてカーテン状に展開し、搭乗者の主に頭部を保護する。
このエアバッグ装置１では、エアバッグ（又はエアバッグ本体）１０の上縁部に沿って取付片１１が複数設けられている。これらの取付片１１は、図１に示すように、車体の上方部で車体前後方向に沿って後述する取付ブラケットを介して、車体側壁、例えばルーフサイドレール部（図示せず）に取り付けられている。エアバッグ１０は非作動時は、車両下方に膨張展開可能に折り畳まれてトリム内等の収納部に収納されている。
【００１７】
収納状態におけるエアバッグ１０は、覆うべき車体側壁の窓部の形状等に応じた形状の横長な袋状に形成されている。エアバッグ装置１はその長手方向略中間位置にガス導入部１４を有している。
ガス導入部１４は、エアバッグ１０の上縁から基布を上方に突出させ、その縁部に沿ってエアバッグ１０の外縁接合部と連続して接合することで、車両後方側が開口する筒状に形成されている。エアバッグ装置１は、このガス導入部１４内に、例えばガスの案内部材や整流部材等を挟んで、筒状をなすシリンダタイプのインフレータ２５の一端部（ガス噴出し口）を挿入し、それらをまとめてブラケット２６で車体側壁（ルーフサイドレール部）に固定している。
【００１８】
図３は、本実施形態のエアバッグ装置１の展開状態におけるエアバッグ１０を模式的に示す正面図である。
即ち、エアバッグ１０は、図示の状態で、車内の側方窓部を含む車体側壁に沿って、その全体を覆うようにして乗員と車体側壁等との間に膨張展開する。
なお、エアバッグ１０は、車両前方側に向かって突出する略三角形状の突片を有し、その前端縁に、車両のフロントピラー部に取り付けられる前部取付杆１３が設けられている。
【００１９】
エアバッグ１０は、例えば同形状をなす乗員側つまり車内側の表側基布２０及び、車外側の裏側基布２１を重ね合わせて、対向する基布２０、２１同士を外縁接合部２２に沿って接合して形成されており、膨張部３０（前部膨張部３１及び後部膨張部３２）と、各膨張部３１、３２を連結するエアバッグ１０の上縁に沿う連結部３３とから成っている。
【００２０】
前記ガス導入部１４は、本実施形態ではエアバッグ１０の前部膨張部３１の上方で、前部膨張部３１と連通して設けられており、インフレータ２５が発生するガスをこのガス導入部１４から内部に導入し、さらに膨張部３０に流入させる。
【００２１】
次に、エアバッグ１０を車体へ取り付けるための取付ブラケットについて説明する。
図４は本発明の実施形態に係る取付ブラケット４０を示し、図４Ａは車内側からみた本実施形態の取付ブラケット４０の斜視図、図４Ｂは車外側からみた取付ブラケット４０の斜視図、図４Ｃは正面図、図４Ｄは図４ＣにおけるＡ−Ａ線に沿った断面図、図４Ｅは取付ブラケットを車体側壁に取り付けた状態を示す断面図である。
本取付ブラケット４０は、それぞれ円板状の金属製の車内側プレート（内プレートという）４１と、車外側のプレート（外プレートという）４２とから成っている。内プレート４１と外プレート４２の中央部には、それぞれボルト５０の挿通孔４１ａ、４２ａが設けられている（図４Ｄ、Ｅ）。また、内プレート４１には、内プレート４１の挿通孔４１ａに連通した内孔４４ａを有する環状部材４４が設けられている。
【００２２】
環状部材４４は、エアバッグ１０の取付片１１の挿通孔１１ａに嵌合した状態、つまり前記取付片１１が外嵌した状態で、ボルト５０を内・外プレート４１、４２の挿通孔４１ａ、４２ａと環状部材４４の内孔４４ａに挿通して締結したとき、取付片１１の厚みに関係なく内・外プレート４１、４２の間隔を規定できる厚さに設定されている。
したがって、エアバッグ１０を取付ブラケット４０で車体側壁１５に取り付けるためにボルト５０を締結したときに、取付片１１のクッション作用を受けずに底付け感を得ることができる。また、ボルト５０の締め付けトルクを調整することもできる。
【００２３】
なお、環状部材４４は、内プレート４１と一体に成型したものであっても、或いは別体に形成して例えば溶着などにより一体化するものでもよい。また、環状部材４４は内プレート４１に代えて外プレート４２に設けてもよく、その形状は円環状が好ましいが、これに限定されず楕円状、多角形状、更には角柱状など内孔４４ａを備えた筒状であれば任意であり、ここではそれらを総称して環状部材という。
また、内・外プレート４１、４２の挿通孔４１ａ、４２ａ及び環状部材４４の内孔４４ａはいずれもボルト５０が挿通できる大きさであればよいが、その挿通を容易にするため例えば上下に延びた長孔であることが望ましい。
【００２４】
次に、取付ブラケット４０とエアバッグ１０との仮止めについて説明する。
取付ブラケット４０とエアバッグ１０の取付片１１を仮止めするには、まず、内プレート４１の挿通孔４１ａにボルト５０を挿入し、次に、取付片１１の挿通孔１１ａを内プレート４１の環状部材４４に外嵌し、ボルト５０を外プレート４２の挿通孔４２ａに通す。この場合、ボルト頭５２のフランジ５２ａが内プレート４１に当接するまで挿入しておくことが好ましい。
【００２５】
次に、その状態で、ボルト５０に外プレート４２側から、歯付きワッシャ７０（一例としてステンレス製、厚み０．２５ｍｍ）を嵌込んで装着する。
このように、歯付きワッシャ７０をボルト５０に装着することにより、ボルト５０を抜け止め規制して、内・外プレート４１、４２と取付片１１したがってエアバッグ１０を仮止めすることができる。
また、環状部材が内・外プレートと別体で形成される場合、内・外プレートいずれかと一体化されていなくてもよい。この場合は、一体化した場合と仮止めの方法が、内プレートの挿通孔にボルトを挿入後、環状部材の内孔にボルトを通して環状部材を内プレートの車外側面に取り付けてから、取付片の挿通孔を環状部材に外嵌する点で異なるが、その他は同じである。一体化しないことで、溶着などの手間を省くことができる。
【００２６】
次に、仮止めした取付ブラケット４０とエアバッグ１０の車体側壁１５への取り付けについて説明する。
まず、仮止めした取付ブラケット４０から外側に突出したボルト５０を、車体側壁１５の挿通孔１５ａに挿通し、車体側壁１５の挿通孔１５ａの車外側に固定したナット５５に整合させ、その状態でボルト５０のボルト頭５２を回転させることによってナット５５に締結し、取付ブラケット４０の車体側壁１５への取り付けを完了する。
【００２７】
本実施形態によれば、ボルト５０を挿通した状態で取付ブラケット４０と取付片１１とを仮止めできるため、一旦仮止めした取付ブラケット４０とエアバッグは容易に外れることはない。そのため、前記仮止めと、エアバッグ１０の車体側壁１５への取り付け作業を分けて実施することができ、取付ブラケット４０の車体側壁１５への取り付けに先立って前記仮止め作業を行い、取り付けブラケット４０とエアバッグを仮止めした状態で保管しておくもこともできる。
また、車体側壁１５への取り付けに当たっては、単にボルト５０を車体側壁１５の挿通孔１５ａに差し込み、ボルト５０のボルト頭５２を回すだけの簡易な作業でエアバッグの取り付けを行うことができる。
この場合、ボルトを手で数回転させて、抜け落ちない程度にナットに螺合させることで、取付ブラケットを簡単に、車体側壁へ仮止め状態とすることができる。これにより、複数の取付ブラケットを順次仮止め状態としてから、エアバッグ全体の取り付け状態を確認の後、工具にて本締めすることができ、作業効率を上げることができる。
【符号の説明】
【００２８】
１・・・エアバッグ装置、１０・・・エアバッグ、１１・・・取付片、１１ａ・・・挿通孔、１４・・・ガス導入部、１５・・・車体側壁、１５ａ・・・挿通孔、２０・・・表側基布、２１・・・裏側基布、２５・・・インフレータ、２６・・・ブラケット、３０・・・膨張部、３３・・・連結部、４０・・・取付ブラケット、４１・・・内プレート、４２・・・外プレート、４１ａ、４２ａ・・・挿通孔、４４・・・環状部材、４４ａ・・・内孔、５０・・・ボルト、５５・・・ナット、７０・・・歯付きワッシャ。
【図１】
0005546429.tif 000002
【図２】
0005546429.tif 000003
【図３】
0005546429.tif 000004
【図４ＡＢＣ】
0005546429.tif 000005
【図４ＤＥ】
0005546429.tif 000006
【図５】
0005546429.tif 000007
【図６】
0005546429.tif 000008