(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に形成された遊技領域内において、打球杆によって投入された遊技球が流下する遊技機であって、
遊技盤を保持し、打球杆を備えた発射装置が支持されている枠部材と、
前記枠部材の正面側に装着された外装部材とを備え、
前記外装部材は、遊技領域の下側に配置され、遊技者側に膨出した下部外装部材であり、
前記下部外装部材は、下端部と上端部とに前記本体からの遊技者側への離脱を規制する係合部を有し、一方の係合部には遊技者側への移動を可能とする係合解除部が設けられており、前記係合部は前記係合解除部を操作することにより下方へ移動しつつ係合位置から解除位置へ退避し、
前記外装部材に加えられた衝撃の遊技盤への伝達を抑制する衝撃緩和材を備え、
前記衝撃緩和材は、前記下部外装部材と前記枠部材側に支持された本体との間に配置されており、
前記下部外装部材を前記枠部材に軸支する回動支持部を有し、
前記回動支持部は、前記枠部材側に固定された支持部材と、
前記下部外装部材側に固定された回動軸とを備え、
前記支持部材は、先端部が基端部より鉛直上方に位置し、先端部から基端部へ向けて傾斜する傾斜面と、先端部から基端部へ向けて形成され前記回動軸が挿入される長孔とを有し、前記長孔は、基端部において前記回動軸の断面径より大きな幅を備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記下部外装部材と前記枠部材との間には、前記下部外装部材を奥行き方向に移動可能に保持する保持部材が設けられており、前記衝撃緩和材は、前記下部外装部材の奥行き方向に加えられる衝撃を緩和する請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記遊技盤を保持する遊技盤保持部材と、
前記遊技盤保持部材を奥行き方向に移動可能に保持する案内部材を備え、
前記遊技盤保持部材は、さらに前記打球杆を支持する発射基板を保持しており、
前記衝撃緩和材は、前記遊技盤保持部材の奥行き方向に加えられる衝撃を緩和する請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記枠部材と前記遊技盤との間に前記衝撃緩和材が設けられている請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は遊技機に係り、詳しくは外装部材に外部から加えられた衝撃を緩和できる遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の弾球遊技機では、遊技球を発射する発射装置によって投入された遊技球を遊技領域内に流下させ、遊技球が所定の入賞口へ入賞した場合には、賞球が得られる構成となっている。そして、近年の弾球遊技機の中には、入賞口に遊技球が入賞することを契機に、遊技領域の中央に設けられている役物の入賞口が開き、役物内に落入した遊技球がＶゾーンに入賞することで、遊技者に有利な遊技状態が開始されるように構成された遊技機が提案されている。
【０００３】
上記遊技機では、遊技球が役物内に落入した際、遊技機に対して衝撃を加え、遊技球がＶゾーンに入るように不正な操作を加える遊技者が存在する。このような不正行為を防止するために、遊技機に振動センサが設けられ、衝撃を感知した場合には、報知し、或いは遊技を中断させる等の対応措置が採られている。
【特許文献１】特開２００７−２８９４３１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような背景があるなか、遊技者によるボタン操作に応じた演出を行う遊技機が知られており、演出の盛り上がりに興じてボタンを強打することで、振動センサが振動を検出いてしまう場合や、隣接する遊技機の扉の開閉によって生じる振動を検出してしまうなど、不正を行う意図が無いにもかかわらず、不正防止機能が作動するといった不都合が生じていた。また、そのような振動の検出を排除するために、振動センサの検出範囲を狭くすると、不正行為で生じる振動の検出に漏れが生じることとなり、不正行為の完全な防止を図ることが困難となる。
【０００５】
一方、衝撃が加えられる頻度が高い下皿部分には、発射装置が配置されているが、衝撃によって発射装置の発射軌道と、遊技盤側の発射レールとの位置関係に狂いが生じ、発射された遊技球のファール頻度が高くなるなどのトラブルが起こりやすくなるといった問題があった。  
この発明は、不正行為を目的とする衝撃を受けることが多い外装部材と遊技盤との間に衝撃を緩衝する部材を設けることで遊技盤への衝撃の伝播を抑制することのできる遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上のような問題を解決する本発明は、以下のような構成を有する。
（１）  遊技盤に形成された遊技領域内において、打球杆によって投入された遊技球が流下する遊技機であって、
遊技盤を保持し、打球杆を備えた発射装置が支持されている枠部材と、
前記枠部材の正面側に装着された外装部材とを備え、
前記外装部材は、遊技領域の下側に配置され、遊技者側に膨出した下部外装部材であり、
前記下部外装部材は、下端部と上端部とに前記本体からの遊技者側への離脱を規制する係合部を有し、一方の係合部には遊技者側への移動を可能とする係合解除部が設けられており、前記係合部は前記係合解除部を操作することにより下方へ移動しつつ係合位置から解除位置へ退避し、
前記外装部材に加えられた衝撃の遊技盤への伝達を抑制する衝撃緩和材を備え、
前記衝撃緩和材は、前記下部外装部材と前記枠部材側に支持された本体との間に配置されており、
前記下部外装部材を前記枠部材に軸支する回動支持部を有し、
前記回動支持部は、前記枠部材側に固定された支持部材と、
前記下部外装部材側に固定された回動軸とを備え、
前記支持部材は、先端部が基端部より鉛直上方に位置し、先端部から基端部へ向けて傾斜する傾斜面と、先端部から基端部へ向けて形成され前記回動軸が挿入される長孔とを有し、前記長孔は、基端部において前記回動軸の断面径より大きな幅を備えていることを特徴とする遊技機。
【００１０】
（２）  前記下部外装部材と前記枠部材との間には、前記下部外装部材を奥行き方向に移動可能に保持する保持部材が設けられており、前記衝撃緩和材は、前記下部外装部材の奥行き方向に加えられる衝撃を緩和する上記（１）に記載の遊技機。
【００１１】
（３） 前記遊技盤を保持する遊技盤保持部材と、
前記遊技盤保持部材を奥行き方向に移動可能に保持する案内部材を備え、
前記遊技盤保持部材は、さらに前記打球杆を支持する発射基板を保持しており、
前記衝撃緩和材は、前記遊技盤保持部材の奥行き方向に加えられる衝撃を緩和する上記（１）に記載の遊技機。
【００１２】
（４）  前記枠部材と前記遊技盤との間に前記衝撃緩和材が設けられている上記（１）に記載の遊技機。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明によれば、外装部材に加えられた衝撃は、衝撃緩和材によって緩和されるので、遊技盤に伝わる振動が制限され、不正行為の実効が抑制される。また、発射装置の打球杆と遊技盤との位置関係の狂いが抑制されるので、発射球を適正な軌道に維持することができる。
請求項１記載の発明によれば、不正を目的とした衝撃が加えられる頻度の高い下部外装部材に衝撃緩和材が設けられているので、遊技機全体へ伝わる振動を有効に抑制することが可能となる。
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、支持部材のスリットに挿入された回動軸は、先端部で回動可能に下部外装部材を支持し、本体に対して外側に開いた状態に回動させることができる。また、回動軸を支持部材の基端部へ移動させることにより、下部外装部材を本体に対して閉じた状態に維持される。この際、基端部の長孔は拡幅されているので、回動軸は支持部材に対して接触せず、回動軸と長孔との接続によって振動が伝わることが抑制される。
請求項１記載の発明によれば、係合部は退避可能に構成されているので、下部外装部材に対して本体方向へ衝撃が加えられた場合、下部外装部材が本体側へ変位可能となり、係合部を介して振動が本体側へ伝わらない。
【００１５】
請求項２記載の発明によれば、下部外装部材に衝撃が加えられた場合、保持部材によって案内され、下部外装部材が遊技機の奥行き方向に移動する。衝撃によって発生する振動の方向が規定されるため、特定方向に変形量を蓄えられる衝撃緩和材を利用することができ、より大きな衝撃を緩和することができる。
請求項３記載の発明によれば、外装部材に衝撃が加えられた場合に、その衝撃が伝わる枠部材と遊技盤保持部材との間に衝撃緩和材が設けられているので、直接的に衝撃が遊技盤に伝達されることが抑制される。また、打球杆と遊技盤とが遊技盤保持部材によって一体として保持されているので、衝撃による、打球杆と遊技盤との相対位置の狂いが抑制され、発射球の軌道を適正なものに維持することが一層容易となる。
請求項４記載の発明によれば、遊技盤と枠部材との間に衝撃緩和材が設けられているので、衝撃が加えられる位置にかかわらず、遊技盤に伝播することを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本実施形態における遊技機を示す図である。以下、本明細書において、遊技機の遊技者が配置される側を正面、前面又は前側として表現し、遊技者の配置位置に対して反対側を背面、後面又は後側とし、図１に示されているような正面視において、左右方向をＹ軸方向、前後方向をＸ軸方向、鉛直方向をＺ軸方向と定義し、右方向をＹ軸方向の正方向、前側から後側へ向かう方向をＸ軸方向の正方向、鉛直下方へ向かう方向をＺ軸の正方向と定義する。
【００１７】
図１において弾球遊技機１００は、外郭方形枠サイズに形成されて縦長の固定保持枠を構成する外枠１０の開口前面に、外枠１０に合わせて方形枠サイズに形成された開閉搭載用の前枠２を備えている。  
枠部材としての前枠２は、外枠１０の正面左側上下に取り付けられたヒンジ金具３Ａ、３Ｂにより外枠１０に対して開閉可能に取り付けられ、さらに、外枠１０の正面右側に設けられた施錠装置１２によって閉鎖状態に保持されるようになっている。
【００１８】
前枠２内には、遊技盤３が配置されており、遊技盤３は、所定板厚の積層合板の裏側にセルを貼り付けてルーター（役物取り付け孔）加工した化粧板を基板とし、その前面側には図示しないが、環状に取り付けられたガイドレールに囲まれて形成された略円形状の遊技領域６が設けられている。  
遊技領域６には、略中央部に表示装置として液晶表示装置で構成された表示部６ａが設けられている。この表示部６ａは、各種表示装置を兼ねており、図柄変動表示装置６ｊや普通図柄変動表示装置２６４ｄとしての機能を備える。表示部６ａの周りには装飾部材６Ｂや、始動入賞口６ｃ、および特別入賞口６ｄ、その他入賞口６ｋなどがそれぞれ配置されている。遊技領域下部にはアウト球を回収するアウト口６ｅも設けられており、始動入賞口６ｃや特別入賞口６ｄに入賞せずに落下したアウト球を遊技盤３の背面側から機外に排出できるようになっている。
【００１９】
また、前枠２の前面上部側には、遊技盤３を視認できるように透明なガラス盤を備えたガラス枠７１が水平方向に開閉可能かつ着脱可能に設けられ、通常は、施錠装置１２により閉鎖状態に保持されて遊技盤３の前面を覆っている。このガラス枠７１は外装部材として機能する。  
前枠２の前面下部側でガラス枠７１の下方には、皿ユニット７２が、前枠２に開閉支持されている背面板に取り付けられて設けてある。皿ユニット７２は、図示しないロック機構により通常、遊技盤３に沿った状態で保持されている。皿ユニット７２は、球受け皿を構成している球貯留部７２ａと、球貯留部７２ａの正面左側下部に設けられた灰皿７２ｂと、球貯留部７２ａの正面右側下部に設けられた発射ハンドルＨと、ボタン７２ｄと、球貯留部７２ａの下側に配置された下皿７２ｅとを有している。
【００２０】
また、図２に示すように、皿ユニット７２の背後には、前枠２の後側に遊技補助盤が形成されており、ここに発射ハンドルＨの回動操作（回動角度位置）に応じて遊技球を打ち出す遊技球発射装置の発射機構部が設けられている。また、皿ユニット７２の背後には、賞球の払出し等を行うための球排出装置２５ｄ（図１５参照）から払い出された遊技球のうち、球貯留部７２ａに排出し切れない遊技球を一時貯留する貯留ケース、遊技球発射装置によって打ち出された遊技球のうち、遊技領域６に到達できずに戻ってきたファール球を、貯留ケースを介して球貯留部７２ａに回収処理するファール球回収通路などが設けられている。
【００２１】
前枠２の裏側には、裏セット盤が着脱可能に取り付けられている。裏セット盤には、遊技球を貯留する球貯留タンクや、遊技盤３における入賞状態に基づいて遊技球を払い戻す球排出装置、この球排出装置から払い戻された遊技球を貯留ケースに導く払出通路などの賞球機構が設けられている。また、裏セット盤の裏面側に、電源基板や発射制御基板、主制御基板、払出制御基板、ランプ・音声制御基板などの各種回路基板が取り付けられ、これら回路基板と電気・電子部品とは、ワイヤーハーネスで接続されて、遊技可能に構成される。
【００２２】
弾球遊技機１００は、ガラス枠７１、皿ユニット７２などが閉鎖施錠された状態で遊技に供され、球貯留部７２ａに遊技球を貯留させて発射ハンドルＨを回動操作することにより遊技が開始される。すなわち、発射ハンドルＨが回動操作されると、球貯留部７２ａに貯留された遊技球が１球ずつ発射機構部に送り出され、発射機構部の打球杆により遊技領域６に打ち出され、パチンコゲームが展開される。
【００２３】
このように遊技球発射装置は、遊技者が遊技領域６内の所定位置に遊技球が打ち出せるように、遊技者自身が発射強度を調整可能に構成されていると共に、上述した発射ハンドルＨがその調整装置になっている。  
上記のように、前枠２及び前枠２内に保持された遊技盤３、表示部６ａ、各種入賞口、裏セット盤の裏面側に設けられた制御基板等により遊技機本体３００が構成される。
【００２４】
図２に基づき皿ユニット７２の構成について説明する。皿ユニット７２は、筐体としての下部外装部材としての外装部材７３を備え、外装部材７３の端部には、ヒンジ機構７４が配置されている。外装部材７３は、正面側に膨出し、背面側に開口を有し、内側に電子回路等の装備を収納可能な筐体である。外装部材７３の正面側には、既述の発射ハンドルＨが軸支され、さらに操作ボタン７２ｄを有するボタンユニットなどが組み込まれている。外装部材７３の背面側の開口部７３０に対向する本体側には、スピーカ７５１、打球杆７５２等が配置されている。外装部材７３内には、発射ハンドルＨの回動量を検出する角度センサや、操作ボタン７２ｄの信号出力部などが収容され、これらからワイヤーハーネスが引き伸ばされ、本体側の制御部に接続される。また、外装部材７３の開口部７３０内には、球貯留部７２ａに貯留された遊技球を打球杆の打球位置へ供給する供給口などか配置されている。
【００２５】
外装部材７３の左端部には、回転支持部としてのヒンジ機構７４が設けられ、このヒンジ機構７４により、外装部材７３が前枠２側に揺動自在に支持されている。また、Ｙ軸方向において、ヒンジ機構７４に対して反対側の端部（開放端）には、係脱機構７６が配置されている。  
ヒンジ機構７４は、外装部材７３側に設けられた軸支持部材７４１と、前枠２の内側に固定された支持部材７４２とを備えている。図３は、支持部材７４２の全体斜視図である。支持部材７４２は、先端部７４２ａが基端部７４２ｂより鉛直上方に位置し、それぞれ平面状に形成された先端部７４２aから基端部７４２ｂへ向けて傾斜する傾斜面７４２ｃを備えている。先端部７４２aから基端部７４２ｂへ渡ってスリット７４２ｄが形成されており、このスリット７４２ｄに後述する軸支持部材７４１の回動軸７４１ａが挿入される。基端部７４２ｂに形成されたスリット７４２ｄの一部を構成する基端スリット部７４２ｅは、特に幅広く形成され、ほぼ円形に形成されており、回動軸７４１ａと基端部７４２ｂとの間に隙間が形成されるように構成されている。この隙間は、後述する衝撃緩和材７３２の奥行き方向の最大変形量よりも大きくなるように構成されており、外装部材７３に加わった衝撃が、直接前枠２に伝わらないように構成されている。
【００２６】
支持部材７４２の上面に密着できるように、軸支持部材７４１の下側面が形成されている。つまり、支持部材７４２の上面と軸支持部材７４１の下側面とは対称形状に屈曲形成されている。軸支持部材７４１の基端部７４１ａは、先端部７４１ｂより鉛直上方に位置し、基端部７４１ａと先端部７４１ｂとの間には傾斜面７４１ｃが形成されている。また先端部７４１ｂには、下方へ向けて回動軸７４１ｄが立設されている。
図４は、ヒンジ機構７４を示す側面図である。皿ユニット７２が閉じられた状態では、軸支持部材７４１と支持部材７４２とは、下側面と上面がそれぞれ重なった状態となっている。この状態では、回動軸７４１ｄは、基端スリット部７４２ｅ内に位置している。また、傾斜面７４１ｃと傾斜面７４２ｃも互いに面接触しており、皿ユニット７２の自重によって傾斜面同士が面方向に滑り、支持部材７４２から皿ユニット７２に対して、前枠２側へ押し付ける力が作用する。
【００２７】
係脱機構７６は、前枠２側に設けられた係合爪７６１、７６１と、皿ユニット７２の背面側に設けられた係合孔７６２、７６２と、解除レバー７６３とを備えている。係合爪７６１、７６１は、正面側に突出した係合位置が待機位置であり、解除レバー７６３を押し下げることにより、下方へ移動しつつ遊技機の背面側へ後退して解除位置に移動する。また、係合爪７６１、７６１は、待機位置へ向けて付勢され、皿ユニット７２を閉めた際に、係合孔７６２、７６２に押されて後退し、閉じられた際に係合位置に復帰する。解除レバー７６３を操作することなく、皿ユニット７２を閉じ位置にて固定することができる。
係合爪７６１、７６１は、皿ユニット７２が開放方向へ揺動することを規制するものであり、後述するように、奥行き方向(Ｘ軸方向)に衝撃が加わって、皿ユニット７２の位置が奥行き方向に変位した場合には、その変位に応じて奥行き方向に移動し、衝撃を直接前枠２へ伝達しないよう構成されている。
【００２８】
皿ユニット７２を開放する際には、解除レバー７６３を押し下げて、係合爪７６１、７６１を開放し、皿ユニット７２を上方へ持ち上げながら、手前に引く。これにより、ヒンジ機構７４の軸支持部材７４１の先端部７４１ｂが、支持部材７４２の基端部７４２ｂの位置から先端部７４２ａの位置に移動し、回動軸７４１ｄは、スリット７４２ｄの先端部に移動する。支持部材７４２の先端部７４２ａは、前枠２よりも正面側に突出しているので、先端部７４２ａを中心として、皿ユニット７２は揺動可能となり、図２に示されているように、手前側に揺動させ、開くことができる。  
支持部材７４２の先端部７４２ａ内に形成されたスリット７４２ｄ幅は、回動軸７４１ｄの横断面径とほぼ同じ長さに形成されているので、軸のブレなく、皿ユニット７２の揺動を滑らかに支持する。
【００２９】
外装部材７３の開口部７３０の周端部７３１には、衝撃緩和材として弾性７３２が、全周に渡って取り付けられている。衝撃緩和材は、外力が加わった場合には、変形することにより、外力の全部または一部を吸収する材料であって、変形が復元するものでも、復元しないものでもよい。繰り返し使用可能である点で、復元可能な材料、例えば弾性材料であることが好ましい。  
衝撃緩和材は、全周に渡って設けられていなくてもよく、間隔を開けて、等間隔で設けられていてもよく、あるいは、衝撃が加えられる頻度の高い位置又は、衝撃が他の位置よりも強く加わる位置（例えば、下縁部など）に、間隔を狭く配置するなど、衝撃緩和材の量を特に多く設定することが好ましい。
【００３０】
他の実施形態について、図５〜図８に基づいて説明する。図５は、皿ユニット７２Ａおよびガラス枠７１Ａが開放された状態を示す遊技機１００の全体斜視図である。皿ユニット７２Ａは、球貯留部７２ａＡと、球貯留部７２ａＡの正面右側下部に設けられた発射ハンドルＨＡと、ボタン７２ｄＡと、球貯留部７２ａＡの下側に配置された下皿７２ｅＡとを有している。図６は、皿ユニット７２Ａの背面図である。皿ユニット７２Ａの筐体として機能する外装部材７３Ａは、背面側に開口部７３０Ａを備え、開口部７３０Ａの周端部７３１Ａには、衝撃緩和材としての弾性材７３２Ａが、全周に渡って取り付けられている。
【００３１】
周端部７３１Ａの下側端辺には、所定の間隔で係合凸部７４Ａが、周端部７３１Ａよりも外側に突出して形成されている。図７に示されているように、係合凸部７４Ａは、前枠２の前側段部２３に背面側から当接し、皿ユニット７２Ａの下端を前枠２に係合するものである。係合状態において、係合凸部７４Ａの背面方向(Ｘ軸正方向)側には空間２３０が形成されているので、弾性材７３２Ａが衝撃によって変形した場合には、背面方向に移動可能であり、係合凸部７４Ａを介して衝撃が前枠２に直接的に伝わらないように構成されている。
【００３２】
一方、周端部７３１Ａの上側端辺には、係脱機構７６Ａが設けられている。図８は、係脱機構７６Ａの構成を示す模式図である。係脱機構７６Ａは、本体側に設けられた出没係合部材７６１Ａと、皿ユニット７２Ａ側に設けられた可動係合部材７６２Ａとを備えている。出没係合部材７６１Ａは、可動係合部材７６２Ａの移動方向の内、一方が開放されたフック部７６１ａＡと、フック部７６１ａＡの両端に設けられた出没部７６１ｂＡ、７６１ｂＡと、本体とフック部７６１ａＡとの間に介挿された付勢部材(圧縮スプリング)７６１ｃＡ、７６１ｃＡとを備えている。出没部７６１ｂＡ、７６１ｂＡは、先端が前枠２側に固定された支持部７６１ｄＡに挿通し、先端に設けられた爪７６１ｅＡで、支持部７６１ｄＡの外側に抜け出ない構成となっている。  
このような構成において、出没係合部材７６１Ａは、Ｘ軸方向に出没自在に構成され、突出方向（Ｘ軸負方向）へ付勢されて状態となっている。
【００３３】
可動係合部材７６２Ａは、スライド部７６２ｂＡと、スライド部７６２ｂＡの本体側に設けられたフック部７６２ａＡとを有している。フック部７６２ａＡは、フック部７６１ａＡに対して反対側が開放されており、図８（Ｃ）に示されているように、皿ユニット７２Ａが本体側に取り付けられた状態で、フック部７６２ａＡとフック部７６１ａＡは、互いに係合する構成となっている。
【００３４】
スライド部７６２ｂＡは、外装部材７３Ａの上縁部に設けられた収容部７６２ｃＡ内に収容され、左右方向（Ｙ軸方向）にスライド自在に保持されている。スライド部７６２ｂＡは、収容部７６２ｃＡに取り付けられたスライド操作部材７６２ｄＡと一体に構成されており、スライド操作部材７６２ｄＡを左右方向に操作することにより、スライド部７６２ｂＡをスライドさせ、フック部７６２ａＡとフック部７６１ａＡとの係脱操作を行なう。
【００３５】
収容部７６２ｃＡ内において、スライド部７６２ｂＡには、付勢部材として圧縮スプリング７６２ｅＡが設けられ、フック部７６２ａＡを待機位置（図８（Ａ）参照）方向へ付勢している。
皿ユニット７２Ａの開口部７３０Ａを本体側に密着させた状態で、フック部７６２ａＡとフック部７６１ａＡとの位置関係は、図８（Ａ）に示されているように、相互に係合しない位置関係にある。この状態で、スライド操作部材７６２ｄＡをＹ軸負方向へ移動させることにより、スライド部７６２ｂＡが移動し、同時に出没係合部材７６１Ａが本体側（Ｘ軸正方向）へ押し込まれる（図８（Ｂ）参照）。
【００３６】
スライド部７６２ｂＡが左端に達すると、出没係合部材７６１Ａが元の位置に復帰し、さらにスライド操作部材７６２ｄＡから手を離すことで、圧縮スプリング７６２ｅＡが復元方向に復帰して、フック部７６２ａＡがフック部７６１ａＡに係合する（図８（Ｃ）参照）。フック部７６２ａＡとフック部７６１ａＡの係合によって、皿ユニット７２Ａは本体側に固定される。  
この状態で、皿ユニット７２Ａに衝撃が加えられると、弾性材７３２Ａが変形して衝撃が緩和される。この際、フック部７６２ａＡは、弾性材７３２Ａが変形した量と同じ距離、本体側(Ｘ軸正方向)へ移動するが、出没係合部材７６１Ａがフック部７６２ａＡとともに移動することができる構成となっている(図８(Ｃ)想像線で示されている部分)ので、係脱機構７６Ａを介して衝撃が皿ユニット７２Ａから本体側へ伝わることが抑制される。
【００３７】
図９は他の実施形態を示す皿ユニット７２Ｂの全体斜視図である。皿ユニット７２Ｂは、球貯留部７２ａＢと、球貯留部７２ａＢの正面右側下部に設けられた発射ハンドルＨＢと、ボタン７２ｄＢと、球貯留部７２ａＢの下側に配置された下皿７２ｅＢとを有している。皿ユニット７２Ｂの筐体としても機能する外装部材７３Ｂは、その開口部を覆う保持部材７４Ｂに取り付けられている。外装部材７３Ｂは、保持部材７４Ｂに対して図２に示されているような左右方向に揺動開放可能な状態に取り付けられ、或いは図５に示されているように、下端辺を中心に前後方向に開放可能な状態に取り付けられている。
【００３８】
そして、保持部材７４Ｂは、前枠２の内側に固定された案内部材７５ａＢ、７５ｂＢ、７５ｃＢ、７５ｄＢによって、前後方向に移動可能な状態で支持されている。各案内部材７５ａＢ〜７５ｄＢは、直角に交差した２つの案内面で構成されたガイド部７５２ａＢ〜７５２ｄＢが形成され、ガイド部７５２ａＢ〜７５２ｄＢの背面側端部には、スプリング受７５３ａＢ〜７５３ｄＢがそれぞれ設けられている。  
保持部材７４Ｂは、４つの角部が、案内部材７５ａＢ〜７５ｄＢ内にそれぞれ収容され、ガイド部７５２ａＢ〜７５２ｄＢによって、皿ユニット７２Ｂは保持部材７４Ｂとともに奥行き方向（Ｘ軸方向）へ移動可能に構成されている。
【００３９】
保持部材７４Ｂの各４つの角部と、案内部材７５ａＢ〜７５ｄＢの各スプリング受７５３ａＢ〜７５３ｄＢとの間には、圧縮スプリング７５１ａＢ〜７５１ｄＢが介挿されている。案内部材７５ａＢ〜７５ｄＢによって、皿ユニット７２Ｂが奥行き方向（Ｘ軸れ方向）に、衝撃を受けたときの移動量をより長く採ることが可能となり、衝撃を滑らかに緩和する効果のより高い緩衝材を設けることが可能となる。
【００４０】
図１０及び図１１に基づいて他の実施形態の遊技機について説明する。遊技盤３の上端辺３１、下端辺３２、左端辺３３、右端辺３４には、それぞれ衝撃緩和材８１ａ、８１ｂ、８１ｃ、８１ｄが装着される。各衝撃緩和材は、それぞれ遊技盤３の端部を収容する溝８１１ａ、８１１ｂ、８１１ｃ、８１１ｄを備えており、その溝８１１ａ、８１１ｂ、８１１ｃ、８１１ｄに、遊技盤３の上端辺３１、下端辺３２、左端辺３３、右端辺３４がそれぞれ収容される。さらに、遊技盤３に装着された衝撃緩和材８１ａ、８１ｂ、８１ｃ、８１ｄには、外側からカバー８２１ａ、８２２ａ、８２１ｂ、８２２ｂ、８２１ｃ、８２２ｃ、８２１ｄ、８２２ｄが覆い被せられている。カバー８２１ａ、８２２ａには、挿通部８２３が設けられており、該挿通部８２３を挿通する取付具としてのネジ８２４によって一体化され、内側に衝撃緩和材８１ａを収容する保持具８３ａとして機能する。  
これらの保持具８３a〜８３ｄは、各遊技盤３の下端辺３２、左端辺３３、右端辺３４にそれぞれ設けられる。
【００４１】
図１１に示されているように、衝撃緩和材８１ａ〜８１ｄと保持具８３a〜８３ｄが取り付けられた遊技盤３は、前枠２内に固定される。前枠２内には、各保持具８３a〜８３ｄを挿通したネジ８２４の先端が螺入する接続固定部８４が設けられている。接続固定部８４は、各挿通部８２３に対応する位置にそれぞれ配置され、ネジ８２４の先端を接続固定部８４の中心に形成された孔に挿通し、締着することにより、遊技盤３が前枠２内に固定される。  
このような構成によって、遊技盤３は、衝撃緩和材８１ａ〜８１ｄを介して前枠２内に固定される。この構成によれば、遊技機１００の如何なる場所に衝撃が加えられた場合にも、衝撃緩和材８１ａ〜８１ｄが遊技盤３の周端辺に設けられているので、遊技盤３に伝達される衝撃が緩和されることとなる。
【００４２】
図１２及び図１３に基づいて他の実施形態の遊技機について説明する。この実施形態の遊技機は、遊技盤３Ａと、発射基板３Ｂと、枠状に形成された遊技盤保持部材３５と、遊技盤案内部材３６ａ〜３６ｄとを備えている。遊技盤３Ａには、画像表示装置が取り付けられる窓３７ａや、入賞口に入賞した遊技球が通過する孔３７ｂ、アウト球の通過孔３７ｃ等が形成されている。発射基板３Ｂにし、発射装置を構成する打球杆３８が設けられ、発射基板３Ｂの背面側には打球杆３８を駆動させるロータリーソレノイドが設けられている。
【００４３】
遊技盤保持部材３５は、遊技盤３Ａと、発射基板３Ｂとを内側に収容している。
【００４４】
遊技盤保持部材３５は、枠状に形成され内側に溝３５１を備えており、その溝３５１内に遊技盤３Ａと発射基板３Ｂの端部が収容される。遊技盤３Ａと発射基板３Ｂは、溝３５１内で摺動自在に保持されている。遊技盤保持部材３５によって遊技盤３Ａと発射基板３Ｂが一体して保持されることにより、遊技盤３Ａの正面側に形成される遊技領域と、打球杆３８から打ち込まれる遊技球の軌道との位置関係を適正な位置に確保することができる。これにより、衝撃等による前記位置関係の狂いの発生を抑制することができる。
【００４５】
図１３に示されているように、溝３５１内には、遊技盤３の端面との間に衝撃緩和材としての弾性材３５２が介挿されている。この弾性材３５２によって、遊技盤３の平面に含まれるベクトル方向に加えられる衝撃に対して作用し、遊技盤保持部材３５から遊技盤３に伝わる衝撃が緩和される。また、遊技盤３と発射基板３Ｂとの間にも弾性材３５２ａが介挿されており、衝撃や振動によって遊技盤３と発射基板３Ｂとの間で干渉が生じることが抑制されている。
【００４６】
図１２において想像線で示されているように、遊技盤保持部材３５の４つの角部には、遊技盤案内部材３６ａ、３６ｂ、３６ｃ、３６ｄが配置されている。この遊技盤案内部材３６ａ〜３６ｄは、前枠２内に固定されており、遊技盤３は、遊技盤保持部材３５と遊技盤案内部材３６ａ〜３６ｄを介して前枠２に支持されている。各遊技盤案内部材３６ａ〜３６ｄはそれぞれ同様の構成を有しているので、遊技盤案内部材３６ｄについて説明し、他の遊技盤案内部材３６ａ〜３６ｃの説明は省略する。遊技盤案内部材３６ｄは、直角に交差した２つの案内面で構成されたガイド部３６１ｄと、ガイド部３６１ｄの背面側端部に設けられたスプリング受３６２ｄとを備えている。ガイド部３６１ｄの２つの案内面は、遊技盤保持部材３５の底面と側面の交差する頂点を挟んで、底面と側面に摺接し、奥行き方向(Ｘ軸方向)に遊技盤保持部材３５を移動可能に支持している。スプリング受３６２ｄと遊技盤保持部材３５との間には、衝撃緩和材としての圧縮スプリング３６３ｄが介挿されている。
【００４７】
他の遊技盤案内部材３６ａ〜３６ｃについても、同様に、ガイド部３６１ａ〜３６１ｃと、スプリング受３６２ａ〜３６２ｃと、圧縮スプリング３６３ａ〜３６３ｃとが設けられている。  
なお、遊技盤案内部材３６ａ〜３６ｄは、２つの案内面で構成される構造の他、遊技盤保持部材３５と前枠２の一方に設けられたガイドロッドと、他方に設けられ、ガイドロッドが挿通する孔と、によって構成される構造であってもよい。
【００４８】
このような構成によって、遊技盤３に対して、奥行き方向の衝撃を緩和する作用が付与される。特に、４つの角に設けられた遊技盤案内部材３６ａ〜３６ｄは、奥行き方向（Ｘ軸方向）に、衝撃を受けたときの移動量をより長く採ることが可能となり、スプリングのような変形量を多く採ることとができる衝撃緩和材を利用でき、衝撃を滑らかに緩和する効果をより高くすることが可能となる。また、図１３に示されているように、衝撃緩和材として弾性材３５２を設けることにより、ＸＹＺ軸方向の衝撃を全て緩和させることができる。
【００４９】
上記構成の他、遊技盤案内部材３６ａ〜３６ｄの正面側にもスプリング受を設け、正面側と背面側の各スプリング受と、遊技盤保持部材３５との間に、それぞれスプリングを設けた構成としてもよい。これにより、奥行き方向のみならず、正面側への衝撃や振動も緩和できる。また、遊技盤３の正面側のスペースは、大きく採れないので、正面側に設けられる衝撃緩和材は、スプリングに代えて、樹脂等で構成された弾性材であってもよい。  
上記構成では、遊技盤３を構成する盤上に打球杆３８が設けられているので、打球杆３８と、遊技盤３に設けられた発射レールとの位置関係が、衝撃によって狂う恐れが少なく、発射球の軌道を適正なものに維持することが容易となる。
【００５０】
次に図１４に基づいて参考例について説明する。図１４は、ボタン７２ｄを有するボタンユニット７２０ｄを示す斜視図である。ボタンユニット７２０ｄは、ボタン７２ｄの下側に、センサを備え、ボタン７２ｄを押し下げることにより、センサによってボタン７２ｄの押し下げ操作を検出する構成となっている。このボタンユニット７２０ｄは、皿ユニット７２の外装部材７３に形成された収容凹部７８内に収容される。この収容凹部７８の底部とボタンユニット７２０ｄの間には、衝撃緩和材としての弾性材７７が介挿される。このような構成とすることによって、ボタンを強打することによって本体側に伝わる振動を抑制することができる。なお、本発明で用いられる樹脂性弾性材は、合成ゴムやゲル状樹脂、ウレタンフォーム、クロロプレーン、その他の弾性を有する合成樹脂が挙げられる。
【００５１】
次に、本遊技機における遊技制御を行う遊技制御手段について説明する。図１５において、遊技制御手段２００は、遊技の進行や演出等を含む弾球遊技機１００全体を統括制御する手段である。遊技制御手段２００は、演算等を行うＣＰＵと、遊技の進行等に必要なプログラムや演出用のデータ等を記憶しておくＲＯＭと、ＣＰＵが各種の制御を行うときに、取り込んだデータ等を一時的に記憶しておくＲＡＭ等とを備える。遊技制御手段２００は、遊技盤３の背面側に設けられた制御基板上に設けられている。ここで、遊技制御手段２００は、１つの制御基板上に限らず、既述のように複数の制御基板上にわたって設けられていても良い。遊技制御手段２００は、本実施形態では、以下の各手段を備える。
【００５２】
（入賞球検出手段）
入賞球検出手段２１は、入賞口６ｋ、始動入賞口６ｃ及び特別入賞口６ｄに遊技球が入賞したときに、その入賞を検出するものである。これらの入賞口６ｋ、始動入賞口６ｃ及び特別入賞口６ｄには、それぞれ、入賞口センサ５ｓ、始動入賞口センサ６ｃｓ及び特別入賞口センサ６ｄｓが設けられ、それぞれ入賞球検出手段２１に電気的に接続されている。
【００５３】
(抽選手段)
抽選手段２２は、入賞球検出手段２１により、始動入賞口６ｃへの遊技球の入賞が検出されたことを条件として、可変表示手段である図柄変動表示装置６ｊに表示する停止図柄に関する抽選を行うものであり、本実施形態では、▲１▼当選／非当選の有無、▲２▼図柄変動表示装置６ｊの図柄の変動表示後の停止図柄、及び▲３▼図柄の変動表示中の変動パターンの抽選を行う。抽選手段２２は、これらの▲１▼〜▲３▼の抽選を行うべく、当たり抽選手段２２ａと、停止図柄抽選手段２２ｂと、変動パターン抽選手段２２ｃとを備える。
【００５４】
（当たり抽選手段）
当たり抽選手段２２ａは、本実施形態では、当たり判定用乱数発生手段と、当たり判定用乱数取得手段と、当たり判定手段とを備える。  
当たり判定用乱数発生手段は、制御プログラム等によって所定の周期（例えば、１６ビット乱数による０〜６５５３５の周期）を有する当たり判定用乱数を発生させる。当たり判定用乱数取得手段は、当たり判定用乱数発生手段によって発生した当たり判定用乱数のうち１の当たり判定用乱数を、所定の時、本実施形態では始動入賞口センサ６ｃｓから送信された検出信号を入賞球検出手段２１が受信した時に取得する。  
当たり判定手段は、当たり判定用乱数取得手段により取得された当たり判定用乱数に基づいて、当選であるか非当選であるかを判定する。当選又は非当選の判定結果に基づいて、後述する演出制御手段２７にコマンドを送る。
【００５５】
（停止図柄抽選手段）
停止図柄抽選手段２２ｂは、当たり抽選手段２２ａの当たり判定手段の判定結果に基づいていて、図柄変動表示装置６ｊに停止表示すべき停止図柄を抽選するものである。  
(変動パターン抽選手段)
変動パターン抽選手段２２ｃは、図柄変動表示装置６ｊに表示すべき図柄の変動パターンを抽選するものである。  
当たり抽選手段２２ａの当たり判定手段での判定手段での判定結果に基づいて、複数種類の図柄の変動パターンを記憶したデータテーブルを参照して、いずれか１つの変動パターンを選択する。
【００５６】
(図柄表示制御手段)
図柄表示制御手段２３は、始動入賞口６ｃへの遊技球の入賞により、入賞球検出手段２１が検出信号を受信したことを条件として、図柄変動表示装置６ｊの図柄の変動表示及び停止表示を行うように制御するものである。  
（特別遊技制御手段）
特別遊技制御手段２４は、当たり抽選手段２２ａの当たり判定用乱数取得手段により取得された当たり判定用乱数が当選であり、当選図柄変動表示装置６ｊにより停止表示された図柄が当選図柄(例えば「７７７」)となった場合に、特別遊技に移行させ、その終了条件を満たすまで特別遊技を実行するものである。ここで「特別遊技」とは、通常遊技以上に遊技球が入賞しやすい状態が作り出され、具体的には、特別入賞口駆動装置6ddが作動されて、特別入賞口６ｄが開放され、遊技球を受け入れ易い状態になることで、それまで以上に賞球の獲得が期待できる遊技である。
【００５７】
（球排出制御手段）
球排出制御手段２５は、賞球の払出し等を行うための球排出装置２５ｄの駆動を制御するものである。上述したように、入賞口センサ５ｓ、始動入賞口センサ６ｃｓ及び特別入賞口センサ６ｄｓからの検出信号を入賞球検出手段２１が受信したときに、その入賞に対応する数の賞球を払い出すように、球排出装置２５ｄを制御する。球排出装置２５ｄは、駆動されると、球を弾球遊技機１の球貯留部７２ａに払い出す。
【００５８】
（普通図柄制御手段）
普通図柄制御手段２６は、上述した普通図柄変動表示装置２６４ｄの変動表示及び停止表示を制御するためのものであり、以下の各手段を備える。  
（入球検出手段）
入球検出手段２６２は、普通図柄始動口６ｉを遊技球が通過したときに、それを検出するものである。  
普通図柄始動口６ｉを遊技球が通過すると、普通図柄始動口センサ６ｉｓから、そのときの検出信号が入球検出手段２６２に送信される。この検出信号を受信したときに、入球検出手段２６２は、普通図柄始動口６ｉを遊技球が通過したことを検出する。
【００５９】
（普通図柄抽選手段）
普通図柄抽選手段２６３は、普通図柄始動口６ｉを遊技球が通過したことを条件として、普通図柄変動表示装置２６４ｄに停止表示すべき図柄を抽選によって決定するものである。  
普通図柄抽選手段２６３は、上述した当たり抽選手段２２ａと同様に、当たり判定用乱数発生手段と当たり判定用乱数値取得手段と、当たり判定手段とを備える。
【００６０】
（普通図柄変動制御手段）
普通図柄変動制御手段２６４は、普通図柄変動口６ｉを遊技球が通過したときに、普通図柄抽選手段２６３の抽選結果に基づいて、普通図柄変動表示装置２６４ｄの図柄の変動表示及び停止表示を行うように制御するものである。  
普通図柄変動制御手段２６４は、普通図柄変動表示装置２６４ｄの図柄を所定時間変化させ後、最終的には普通図柄抽選手段２６３によって決定された図柄を普通図柄変動表示装置２６４ｄに停止表示させる。
【００６１】
（球誘導装置制御手段）
球誘導装置制御手段２６５は、普通図柄抽選手段２６３の抽選結果に基づいて、球誘導装置２６５ｄの作動を制御するものである。具体的には、普通図柄抽選手段２６３による抽選で当選したときは、球誘導装置２６５ｄを作動させるように制御する。これと逆に、普通図柄抽選手段２６３による抽選で非当選であったときは、球誘導装置２６５ｄを作動させない。球誘導装置２６５ｄが作動させられることにより、始動入賞口６ｃの入口部分の電動チュリップの羽根６ｈ(図１参照)が拡開され、始動入賞口６ｃへの入賞が容易となる状態に変化させられる。
【００６２】
（演出制御手段）
演出制御手段２７は、図柄変動表示装置６ｊに表示される演出画像、スピーカ４１に出力される演出音声等を制御する。演出制御手段２７は、当たり抽選手段２２ａの抽選結果に基づき、変動パターンが選択され、選択された変動パターンにより、図柄変動表示装置６ｊに表示される演出画像が選択され、これが表示される。演出画像は、ボタン７２ｄの操作に応じて画像内容が変更される。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】弾球遊技機の全体正面図である。
【図２】弾球遊技機の皿ユニットが開放された状態を示す部分斜視図である。
【図３】支持部材の全体斜視図である。
【図４】皿ユニットのヒンジ機構を示す、弾球遊技機の部分側面図である。
【図５】皿ユニットおよびガラス枠が開放された状態を示す弾球遊技機の全体斜視図である。
【図６】皿ユニットの背面図である。
【図７】皿ユニットの下側端辺の取り付け状態を示す、皿ユニットの拡大断面側面図である。
【図８】係脱機構の構成を示す模式図である。
【図９】他の実施形態を示す皿ユニットの全体斜視図である。
【図１０】他の実施形態における遊技盤の支持構造を示す斜視図である。
【図１１】他の実施形態における弾球遊技機の分解斜視図である。
【図１２】他の実施形態における遊技盤の支持構造を示す斜視図である。
【図１３】他の実施形態における遊技盤の部分拡大断面側面図である。
【図１４】ボタンユニットの取付構造を示す斜視図である。
【図１５】遊技制御手段の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６４】
１００  弾球遊技機
１０  外枠
１２  施錠装置
２  前枠
３  遊技盤
３Ａ、３Ｂ  ヒンジ金具
６  遊技領域
６ａ  表示部
６ｃ  始動入賞口
６ｄ  特別入賞口
７１  ガラス枠
７２  皿ユニット
７２ａ  球貯留部
７２ｂ  灰皿
【図１】
0005397846.tif 000002
【図２】
0005397846.tif 000003
【図３】
0005397846.tif 000004
【図４】
0005397846.tif 000005
【図５】
0005397846.tif 000006
【図６】
0005397846.tif 000007
【図７】
0005397846.tif 000008
【図８】
0005397846.tif 000009
【図９】
0005397846.tif 000010
【図１０】
0005397846.tif 000011
【図１１】
0005397846.tif 000012
【図１２】
0005397846.tif 000013
【図１３】
0005397846.tif 000014
【図１４】
0005397846.tif 000015
【図１５】
0005397846.tif 000016