(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体流路となる複数の孔が形成された複数のプレートが接着剤を介して互いに積層された積層体を有する液体吐出ヘッドであって、
前記プレートの表面には、
前記孔の開口をそれぞれ取り囲む個別の接着代である個別接着代と、
前記個別接着代の周囲に形成され前記個別接着代の外縁を画定する溝と、
前記個別接着代同士を連結する接着代であり前記孔同士を結ぶ方向に平行に延びる接着代ブリッジとが設けられているとともに、
前記複数の孔が一方向に沿って配列されており、
前記複数の個別接着代同士を連結する複数の前記接着代ブリッジが、前記一方向に平行な一仮想直線上に配置されており、
前記個別接着代が、前記一方向に直交する方向に関する一端近傍において前記接着代ブリッジと連結していることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
１つの前記個別接着代の面積Ｓａと１つの第１の前記接着代ブリッジの面積ＳｂとがＳｂ≦Ｓａを満たしていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
０．２≦Ｓｂ／Ｓａ≦１．０を満たしていることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記接着代ブリッジが、前記孔同士を結ぶ方向に平行な直線状に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
いずれの前記個別接着代も、他のいずれかの前記個別接着代と前記接着代ブリッジを介して連結されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項６】
前記個別接着代同士が部分的に重なり合って結合した結合接着代が形成されており、
前記結合接着代同士を第２の前記接着代ブリッジが連結していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
１つの前記結合接着代の面積Ｓｃと１つの前記第２の接着代ブリッジの面積Ｓｄとが、０．２≦Ｓｄ／Ｓｃ≦１．０を満たしていることを特徴とする請求項６に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項８】
前記個別接着代の外縁が、前記孔の開口の外縁から等距離の位置に沿っていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項９】
前記溝が大気に開放されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のプレートが接着剤を介して互いに積層された積層体を有する液体吐出ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
液体流路となる孔が形成された複数のプレートを接着剤を介して積層させ、液体吐出ヘッドを構成する場合がある。このとき、特許文献１のように、液体流路となる孔の周囲に接着剤の逃がし溝を設け、孔内に余剰の接着剤が流れ込むのを防止することがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−５９４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
プレート同士の間に異物がかみ込まれて接着不良となる場合がある。特許文献１のように、孔の開口を個別に取り囲む接着代が他の接着代と独立に形成されている場合、接着代上の接着剤のみで、これと対向する被接着面と連結可能である。しかし、孔の周辺で異物のかみ込みが生じた場合、接着代が被接着面から離隔したままとなり、接着代上の接着剤のみでは連結が不十分となり、例えば、孔と逃がし溝とが連通してしまうことがある。
【０００５】
本発明の目的は、接着不良が生じにくい液体吐出ヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の液体吐出ヘッドは、液体流路となる複数の孔が形成された複数のプレートが接着剤を介して互いに積層された積層体を有する液体吐出ヘッドであって、前記プレートの表面には、前記孔の開口をそれぞれ取り囲む個別の接着代である個別接着代と、前記個別接着代の周囲に形成され前記個別接着代の外縁を画定する溝と、前記個別接着代同士を連結する接着代であり前記孔同士を結ぶ方向に平行に延びる接着代ブリッジとが設けられているとともに、前記複数の孔が一方向に沿って配列されており、前記複数の個別接着代同士を連結する複数の前記接着代ブリッジが、前記一方向に平行な一仮想直線上に配置されており、前記個別接着代が、前記一方向に直交する方向に関する一端近傍において前記接着代ブリッジと連結している。
【０００７】
本発明の液体吐出ヘッドによると、個別接着代同士を連結する接着代ブリッジが設けられているので、異物がかみ込まれてもブリッジを介して個別接着代へと接着剤が供給されやすいため、接着不良が生じにくい。なお、接着代の間の位置にブリッジが形成されていなくてもよい。
【０００８】
また、本発明においては、１つの前記個別接着代の面積Ｓａと１つの第１の前記接着代ブリッジの面積ＳｂとがＳｂ≦Ｓａを満たしていることが好ましい。これによると、ブリッジの面積が抑制されるため、異物のかみ込みを抑制できる。
【０００９】
また、本発明においては、０．２≦Ｓｂ／Ｓａ≦１．０を満たしていることが好ましい。これによると、ブリッジの面積をある程度確保しつつ抑制するため、接着剤の供給と異物のかみ込みにくさのバランスを保つことができる。
【００１０】
また、本発明においては、前記接着代ブリッジが、前記孔同士を結ぶ方向に平行な直線状に形成されていることが好ましい。これによると、ブリッジが直線状であるため、個別接着代へと円滑に接着剤を供給できると共に、異物のかみ込みの原因となる接着代の面積の増大を抑制できる。
【００１１】
また、本発明においては、いずれの前記個別接着代も、他のいずれかの前記個別接着代と前記接着代ブリッジを介して連結されていることが好ましい。これによると、どの個別接着代もブリッジを介して連結されているので、異物をかみ込んでも全体として接着不良を起こしにくい。
【００１２】
また、本発明においては、前記個別接着代同士が部分的に重なり合って結合した結合接着代が形成されており、前記結合接着代同士を第２の前記接着代ブリッジが連結していてもよい。これによると、個別接着代同士が重なり合って結合した接着代が形成されている場合にも、異物のかみ込みにより孔と溝が連通しやすいため、結合した接着代にブリッジを介して接着剤が供給されやすくすることで、接着不良を起こしにくくできる。
【００１３】
また、本発明においては、１つの前記結合接着代の面積Ｓｃと１つの前記第２の接着代ブリッジの面積Ｓｄとが、０．２≦Ｓｄ／Ｓｃ≦１．０を満たしていることが好ましい。これによると、ブリッジの面積をある程度確保しつつ抑制するため、接着剤の供給と異物のかみ込みにくさのバランスを保つことができる。
【００１５】
また、本発明においては、前記個別接着代の外縁が、前記孔の開口の外縁から等距離の位置に沿っていることが好ましい。これによると、個別接着代の外縁が孔の開口の外縁から等距離の位置に沿っているため、孔の開口の周囲に接着剤が均等に塗布される。
【００１６】
また、本発明においては、前記溝が大気に開放されていることが好ましい。これによると、余剰の接着剤を溝に逃がしやすい。
【発明の効果】
【００１７】
個別接着代同士を連結する接着代ブリッジが設けられているので、異物がかみ込まれてもブリッジを介して個別接着代へと接着剤が供給されやすいため、接着不良が生じにくい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態に係るインクジェットプリンタの内部構成を概略的に示す模式図である。
【図２】図１のヘッド本体の平面図である。
【図３】図２のヘッド本体の一点鎖線ＩＩＩで囲まれた領域の拡大平面図である。
【図４】図３に示すＩＶ−ＩＶ線に沿った流路ユニットの部分断面図である。
【図５】図５（ａ）及び図５（ｂ）は、図４中に一点鎖線で示した領域の拡大断面図及び個別電極の平面図である。
【図６】流路ユニットを構成する一プレートにおいて、図２の一点鎖線ＶＩで示した領域の拡大平面図である。
【図７】図７（ａ）は、図６において個別接着代の端部に接続された接着代ブリッジ周辺の拡大図である。図７（ｂ）は、図６の結合接着代周辺の拡大図である。
【図８】図６以外のプレートに適用される接着代及び逃がし溝の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施の形態に係るインクジェットヘッドを含むインクジェットプリンタの内部構成を示す模式図である。インクジェットヘッド１（液体吐出ヘッド；以下、ヘッド１）は、一方向（図１の紙面に直交する方向）に沿って長尺なラインヘッドであり、その長手方向を主走査方向としてインクジェットプリンタ１０１（以下、プリンタ１０１）に組み込まれる。プリンタ１０１は、ライン式のカラーインクジェットプリンタである。
【００２１】
プリンタ１０１は、ほぼ直方体形状の筐体１０１ａを有している。筐体１０１ａの天板上部には、排紙部１５が設けられている。筐体１０１ａの内部空間は、上から順に３つの空間に区分されている。３つの空間のうち、上空間内には、４つのヘッド１が、副走査方向に沿って所定間隔で並設されている。各ヘッド１は、ヘッドフレーム（不図示）によって筐体１０１ａの所定位置に支持されている。４つのヘッド１は、それぞれマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックのインクを吐出する。この空間には、さらに、各ヘッド１に用紙Ｐを対向させつつ搬送する搬送機構１６、及び、プリンタ１０１の各部の動作をコントロールするコントローラ（制御部）１００が配置されている。
【００２２】
中空間には、筐体１０１ａに対して主走査方向に着脱可能な給紙ユニット１０１ｂが配置されている。給紙ユニット１０１ｂは上述の搬送機構１６と共に、図１中の太矢印に沿う用紙搬送経路を構成している。
【００２３】
また、下空間には、インクタンクユニット１０１ｃが配置されている。インクタンクユニット１０１ｃは、主走査方向に着脱可能であり、４つのインクタンク１７が副走査方向に並設されている。各インクタンク１７は、ヘッド１に対応して、互いに異なる色のインクを貯留している。いずれも、インクタンクユニット１０１ｃに対して、主走査方向に着脱可能である。
【００２４】
ここで、副走査方向を搬送機構１６による用紙Ｐの搬送方向と平行な方向とし、主走査方向を副走査方向と直交する方向であって、水平面に沿った方向とする。
【００２５】
給紙ユニット１０１ｂは、複数枚の用紙Ｐを収納する箱型の給紙トレイ１１、及び、給紙トレイ１１に取り付けられた給紙ローラ１２を有している。給紙ローラ１２は、給紙モータ（不図示）の駆動により回転し、給紙トレイ１１の最も上方にある用紙Ｐを送り出す。送りだされた用紙Ｐは、ガイド１３ａ、１３ｂによりガイドされながら、送りローラ１４によって搬送機構１６へと送られる。
【００２６】
搬送機構１６は、２つのベルトローラ６、７、及び、両ローラ６、７間に架け渡されたエンドレスの搬送ベルト８に加え、テンションローラ１０を有している。ベルトローラ７は駆動ローラであって、コントローラ１００による制御の下、搬送モータ１９の駆動により、図中時計回りに回転する。ベルトローラ６は従動ローラであって、搬送ベルト８の走行に伴って、同様に時計回りに回転する。テンションローラ１０は、搬送ベルト８の下側ループにおいて、その内周面を下方に付勢して、搬送ベルト８にテンションを付加している。なお、搬送モータ１９の駆動力は、複数のギアを介してベルトローラ７に伝達される。
【００２７】
搬送ベルト８のループ内には、ほぼ直方体形状のプラテン１８が４つのヘッド１と対向して配置されている。搬送ベルト８の上側ループは、内周面側からプラテン１８により支持されて、外周面８ａが４つのヘッド１のインク吐出領域（後述の吐出面２ａ）と画像形成に適した間隔で平行に対向している。
【００２８】
搬送ベルト８の外周面８ａには、弱粘着性のシリコン層が形成されている。給紙ユニット１０１ｂから送られてきた用紙Ｐは、ニップローラ４によって外周面８ａに押さえつけられた後、粘着力によって外周面８ａに保持されつつ、太矢印に沿って副走査方向に搬送される。
【００２９】
用紙Ｐが４つのヘッド１のすぐ下方を通過する際に、コントローラ１００による制御の下、各ヘッド１のインク吐出領域から用紙Ｐの上面に向けて各色のインク滴が順に吐出されて、用紙Ｐ上に所望のカラー画像が形成される。
【００３０】
ベルトローラ７と対向する位置には、剥離プレート５が設けられている。用紙Ｐは、搬送されつつ剥離プレート５によって外周面８ａから剥離される。この後、用紙Ｐは、ガイド２９ａ、２９ｂ及び二組の送りローラ対２８によって上方に搬送され、筐体１０１ａ上部の排出口２２から排紙部１５へと排出される。なお、各送りローラ対２８の一方のローラは、コントローラ１００による制御の下、送りモータ（不図示）の駆動により回転する。
【００３１】
以下、ヘッド本体２について説明する。図２はヘッド本体２の平面図である。図３は、図２において隣り合う２つのアクチュエータユニット２１に跨る部分の拡大図である。図４は、図３に示すＩＶ−ＩＶ線に沿った流路ユニット９の部分断面図である。図５（ａ）及び図５（ｂ）は、図４中に一点鎖線で示した領域の拡大断面図及び個別電極の平面図である。なお、図３において、図面を分かりやすくするために、破線で描くべきアパーチャ１１２を実線で描いている。また、図４においては余剰の接着剤を逃がすための逃がし溝（後述）の図示を省略している。
【００３２】
ヘッド本体２は、図２に示すように、流路ユニット９、及び、流路ユニット９の上面に接着された４つのアクチュエータユニット２１を含んでいる。各アクチュエータユニット２１は、台形の外形形状を有している。流路ユニット９の内部にはインク流路が形成されており、アクチュエータユニット２１は、流路ユニット９内のインクに吐出エネルギーを付与する。
【００３３】
流路ユニット９の上面には、多数の圧力室１１０及び１０個のインク供給口１０５ｂが開口している。圧力室１１０は、アクチュエータユニット２１に対応して、４つの圧力室群を構成している。圧力室群は、主走査方向に２列の千鳥状に並び、主走査方向に沿って、流路ユニット９の副走査方向端部で両側からインク供給口１０５ｂによって挟まれている。圧力室群は、流路ユニット９の上面で台形の領域を占めている。この領域内には、複数の圧力室１１０がマトリクス状に並んで、１６列の圧力室列を構成している。各圧力室列は、主走査方向に延び、副走査方向に等間隔に平行に配置されている。
【００３４】
流路ユニット９の内部には、図中破線で示すように、インク供給口１０５ｂに連通したマニホールド流路１０５及びマニホールド流路１０５から分岐した副マニホールド流路１０５ａが形成されている。マニホールド流路１０５は、平面視で、アクチュエータユニット２１の斜辺に沿って延びている。アクチュエータユニット２１に対応した領域では、４つの副マニホールド流路が主走査方向に延びて、その両端でそれぞれマニホールド流路１０５と連通している。なお、圧力室１１０は、その一端側で副マニホールド流路１０５ａと連通している。
【００３５】
流路ユニット９の下面（吐出面２ａ）には、圧力室１１０と同数の吐出口１０８が開口している。各吐出口１０８は、流路ユニット９を貫通する流路によって上面の圧力室１１０と連通している。吐出口１０８も、アクチュエータユニット２１に対応して、４つの台形の吐出口群を構成している。吐出口群の占める領域内には、複数の吐出口１０８がマトリクス状に並んで、圧力室１１０と同様に、１６列の吐出口列を構成している。なお、各吐出口列は、平面視で、副マニホールド流路１０５ａを避けて主走査方向に沿って延びている。
【００３６】
流路ユニット９は、図４に示すように、９枚のステンレス鋼からなる金属製のプレート１２２〜１２９から構成されている。これらのプレートにはインク流路を構成する流路孔が形成されている。流路ユニット９は、これらプレート１２２〜１２９を互いに位置合わせし、接着剤を介して積層した積層体である。これにより、インク供給口１０５ｂに連通するマニホールド流路１０５、マニホールド流路１０５から分岐した副マニホールド流路１０５ａ、そして副マニホールド流路１０５ａの出口から圧力室１１０を経て吐出口１０８に至る多数の個別インク流路１３２が形成されている。流路孔の一例を図６に示す。例えば、プレート１２６には、流路孔６６や流路孔１７１が形成されている。これらはともに、プレート１２６を厚み方向に貫通する貫通孔であり、流路孔６６は圧力室１１０と吐出口１０８とを結ぶ流路の一部を構成し、流路孔１７１は副マニホールド流路１０５ａの上半分を構成している。
【００３７】
流路ユニット９におけるインクの流れについて説明する。図２〜図４に示すように、インク供給口１０５ｂを介して流路ユニット９内に供給されたインクは、マニホールド流路１０５から副マニホールド流路１０５ａに分配される。さらにインクは、各個別インク流路１３２に流れ込み、絞りとして機能するアパーチャ１１２及び圧力室１１０を介して吐出口１０８に至る。
【００３８】
次に、アクチュエータユニット２１について説明する。図２に示すように、４つのアクチュエータユニット２１は、インク供給口１０５ｂを避けるよう２列の千鳥状に配置されている。各アクチュエータユニット２１の平行対向辺は、流路ユニット９の長手方向に沿っており、隣接するアクチュエータユニット２１の斜辺同士は流路ユニット９の幅方向（副走査方向）に関して互いにオーバーラップしている。
【００３９】
図５（ａ）及び図５（ｂ）は、図４中に一点鎖線で示した領域の拡大断面図及び個別電極の平面図である。
【００４０】
図５（ａ）に示すように、アクチュエータユニット２１は、強誘電性を有するチタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）系のセラミックス材料からなる３枚の圧電シート１４１〜１４３から構成されている。圧電シート１４１〜１４３は、いずれも複数の圧力室１１０（圧力室群）に跨る形状とサイズを有した一枚のシートからなっている。最上層の圧電シート１４１は、厚み方向に分極されている。圧電シート１４１の上面には、個別電極１３５が圧力室１１０に対向して配置されている。圧電シート１４１と圧電シート１４２との間には、共通電極１３４がシートの全面に亘って形成されている。最下層の圧電シート１４３は、圧電シート１４２と同様、分極されておらず、振動板として機能する。圧電シート１４３の下面が、流路ユニット９に接着される。
【００４１】
個別電極１３５は、図５（ｂ）に示すように、ほぼ菱形形状を有し、圧力室１１０と相似な形状を有している。個別電極１３５は、圧力室１１０との対向領域内の主電極部、この主電極部の鋭角部から引き出された副電極部、及び対抗領域外で副電極部上に形成された個別バンプ１３６から構成されている。圧電シート１４１上には、共通電極用の共通バンプも形成されている。共通バンプは、スルーホール（不図示）を介して共通電極と接続されている。
【００４２】
各バンプは、ドライバＩＣが実装されたＦＰＣ（平型柔軟基板）と接続されている。個別バンプ１３６には選択的に駆動信号が供給され、共通バンプには基準電位（接地電位）が供給される。
【００４３】
以上の構成において、個別バンプ１３６に駆動信号が供給されると、圧電シート１４１の個別電極１３５に対向する部分が圧電効果で歪む。一方、２つの圧電シート１４２、１４３は、自発的には歪まない。このとき生じる面方向の歪みの差によって、個別電極１３５に対向する部分が、圧力室１１０に対して凸状に変形（ユニモルフ変形）する。圧力室１１０に向かう変形に対応して、圧力室１１０内のインクが吐出口１０８から吐出されることになる。
【００４４】
以下、プレート１２２〜１２９のより詳細な構成について説明する。図６は、プレート１２６の、図２において一点鎖線ＶＩで囲まれた領域に対応する領域の拡大平面図である。
【００４５】
プレート１２５との接合面となるプレート１２６の上面は、接着剤が塗布される面でもある。この面には、上述のように、流路孔６６や流路孔１７１が開口している。流路孔１７１は、この領域内に主走査方向に沿って４本形成されている。流路孔６６は、流路孔１７１を避ける位置に主走査方向に沿って配列されている。これにより、互いに平行な１６本の流路孔列６６ａ〜６６ｐが形成されている。流路孔列６６ａ〜６６ｐのそれぞれにおいて、流路孔６６は主走査方向に等間隔に配列されている。また、主走査方向に関して、異なる流路孔列に属する２つの流路孔６６同士は異なる位置に形成され、全体として６００ｄｐｉに相当する等間隔に配置されている。
【００４６】
流路孔１７１に隣接する流路孔６６及び流路孔列６６ａ、６６ｐを構成する流路孔６６の周囲には、流路孔６６を個別に取り囲む個別接着代１５６と接着剤の逃がし溝１２６ａとが形成されている。個別接着代１５６の外縁は逃がし溝１２６ａによって画定されており、流路孔６６と同心の環状に形成されている。これにより、流路孔６６の中心に向かって個別接着代１５６の外縁から内縁まで、つまり流路孔６６の外縁までの距離は、いずれの箇所も同じ大きさである。すなわち、個別接着代１５６の幅は均等であり、いずれの個別接着代１５６においても同様である。そのため、プレート１２６に接着剤が塗布された際、流路孔６６の周囲には接着剤が均等に分布する。
【００４７】
逃がし溝１２６ａは、個別接着代１５６の外縁に沿って延びている。主走査方向に関して、逃がし溝１２６ａ同士が、主走査方向に沿った直線状の逃がし溝１２６ｃによって接続されている。副走査方向に関しては、逃がし溝１２６ａ同士が直線状の逃がし溝１２６ｂによって連結されている。逃がし溝１２６ｂは主走査方向にも副走査方向にも交差して延びている。これらの逃がし溝は、図示しない連通孔を介して流路ユニット９の外部に連通している。つまり、大気に開放されており、これにより、余剰の接着剤を逃がしやすく構成されている。
【００４８】
流路孔列６６ｄに属している流路孔６６と流路孔列６６ｅに属している流路孔６６とは、最も近接した箇所において、互いの距離が個別接着代１５６の幅の２倍未満である。このため、個別接着代１５６同士が部分的に重なり合って結合しており、２つの流路孔６６を内包する結合接着代１８６が形成されている。さらに、複数の結合接着代１８６が、主走査方向に沿って等間隔に並んでいる。これと同様の形態は、流路孔列６６ｈと流路孔列６６ｉの組や、流路孔列６６ｌと流路孔列６６ｍの組においても形成されている。
【００４９】
個別接着代１５６同士は主走査方向に関して、接着代ブリッジ１６６ａ〜１６６ｍによって互いに連結されている。接着代ブリッジ１６６ａ〜１６６ｍは、いずれも主走査方向に沿って直線状に延びた接着代である。このうち、接着代ブリッジ１６６ａ、１６６ｃ、１６６ｆ、１６６ｉ及び１６６ｌ（第１の接着代ブリッジ）は、主走査方向に沿って連続して形成されており、流路孔列６６ａ、６６ｃ、６６ｇ、６６ｋ及び６６ｏに対応した各個別接着代１５６を図６中左端付近で連結している。接着代ブリッジ１６６ｂ、１６６ｅ、１６６ｈ、１６６ｋ及び１６６ｍ（第１の接着代ブリッジ）は、主走査方向に沿って連続して形成されており、流路孔列６６ｂ、６６ｆ、６６ｊ、６６ｎ及び６６ｐに対応した各個別接着代１５６を図６中右端付近で接続している。
【００５０】
接着代ブリッジ１６６ｄ（第２の接着代ブリッジ）は、結合接着代１８６の副走査方向に関して中央部に接続されており、結合接着代１８６同士を主走査方向に連結している。詳細には、接着代ブリッジ１６６ｄは、流路孔列６６ｄに係る個別接着代１５６を図６中右端付近で接続していると共に、流路孔列６６ｅに係る個別接着代１５６を図６中左端付近で接続している。これにより、接着代ブリッジ１６６ｄは、流路孔列６６ｄ及び流路孔列６６ｅのそれぞれに関して、流路孔６６を取り囲む個別接着代１５６の組同士を主走査方向に一体に連結している。接着代ブリッジ１６６ｇ及び接着代ブリッジ１６６ｊも、接着代ブリッジ１６６ｄと同様の形態を有している。
【００５１】
接着代ブリッジ１６６ａの外側には、接着代ブリッジ１６６ａの図６中左端縁に沿って逃がし溝１２６ｄが形成されている。接着代ブリッジ１６６ｍの外側には、接着代ブリッジ１６６ｍの図６中右端縁に沿って逃がし溝１２６ｅが形成されている。
【００５２】
流路孔６６、１７１は、エッチングによってプレート１２６となる平板に貫通孔として形成される。また、逃がし溝１２６ａ〜１２６ｅは、ハーフエッチングによってプレート１２６となる平板に凹部として形成される。個別接着代１５６、接着代ブリッジ１６６ａ〜１６６ｍは、プレート１２６となる平板においてエッチングやハーフエッチングによって蝕刻された領域の間に取り残される部分である。
【００５３】
以上のように、プレート１２６に形成された全ての個別接着代１５６は、他の個別接着代１５６と接着代ブリッジ１６６ａ〜１６６ｍのいずれかを介して連結されている。このように構成することにより、接着剤を介してプレート１２６をプレート１２５に接合する際、接着不良となるおそれのある個別接着代１５６には、個別接着代１５６と接合する接着代ブリッジ１６６ａ〜１６６ｍやこの個別接着代１５６に隣接する個別接着代１５６から接着剤が供給される。例えば、プレート１２５とプレート１２６との間に異物がかみ込まれると、その近くの個別接着代１５６では、プレート１２５との接合に必要な接着剤が不足することになるが、上記のように周辺から接着剤が供給されるため、このような接着不良が生じにくくなる。
【００５４】
ところで、接着代ブリッジ１６６ａ〜１６６ｍの面積が個別接着代１５６あるいは結合接着代１８６の面積より大きいと、逃がし溝１２６ａ等の面積が逆に小さくなり、余剰の接着剤が逃がし溝によって捕獲しきれなくなる。この場合、あふれた接着剤が流路孔６６に入り込み、インクの吐出特性に影響を与えるおそれが生じる。個別接着代１５６よりも接着代ブリッジ１６６ａ〜１６６ｍに異物がかみ込まれやすくなる。したがって、逃がし溝を確保し且つ異物をかみ込むリスクを抑えるためには、接着代ブリッジ１６６ａ〜１６６ｍの面積が個別接着代１５６や結合接着代１８６の面積より小さいことが好ましい。
【００５５】
一方で、接着代ブリッジ１６６ａ〜１６６ｍの面積が個別接着代１５６や結合接着代１８６の面積と比べて小さすぎると、異物のかみ込みが生じた際にその周辺の個別接着代１５６に十分に接着剤が供給されない。したがって、接着代ブリッジ１６６ａ〜１６６ｍの面積は少なくとも個別接着代１５６、１８６の面積の２０％程度は確保することが好ましい。
【００５６】
具体的な例としては、図７（ａ）に示すように、１つの個別接着代１５６に対応する領域Ａの面積をＳａとし、接着代ブリッジ１６６ａにおいて個別接着代１５６同士を結ぶ領域Ｂの面積をＳｂとした場合に、接着代ブリッジ１６６ａが０．２≦Ｓｂ／Ｓａ≦１．０を満たすように構成されている。Ｓｂ／Ｓａ＜０．２となるように接着代ブリッジ１６６ａが構成されると、接着剤が十分に供給されず、接着不良が回避されないことが確認されている。また、１．０＜Ｓｂ／Ｓａとなるように接着代ブリッジ１６６ａが構成されると、余剰の接着剤が逃がし溝で捕獲されずに流路孔６６へと流れ込んだり、接着代ブリッジ１６６ａにおいて異物のかみ込みが発生しやすくなり接着不良が生じやすくなることが確認されている。
【００５７】
同様に、図７（ｂ）に示すように、結合接着代１８６の占有する領域Ｃ（図中では、Ｃ１及びＣ２として示される２つの領域を合わせた領域）の面積をＳｃとし、接着代ブリッジ１６６ｄにおいて結合接着代１８６同士を結ぶ領域Ｄの面積をＳｄとした場合に、接着代ブリッジ１６６ｄが０．２≦Ｓｄ／Ｓｃ≦１．０を満たすように構成されている。なお、結合接着代１８６の半分の面積は、１つの個別接着代１５６の面積にほぼ等しい。
【００５８】
図８は、流路ユニット９を構成するプレート１２６以外のプレート１２１〜１２５及び１２７〜１２９に適用し得る接着代及び逃がし溝の構成を示している。図８（ａ）〜図８（ｉ）のいずれにおいても左右方向が主走査方向に平行な方向である。また、これらのいずれも接着代及び逃がし溝の一部のみを図示したものであり、これらの構成が実際にプレート１２１〜１２５及び１２７〜１２９に適用される際は、各構成が主走査方向に関して繰り返し配列される。図８（ａ）、図８（ｃ）、図８（ｅ）、図８（ｇ）、図８（ｈ）及び図８（ｉ）は、図６の流路孔列６６ｃ〜６６ｆが形成された領域のように、例えば平面視において流路孔１７１に挟まれた領域に適用される。図８（ｂ）、図８（ｄ）及び図８（ｆ）は、図６の流路孔列６６ａ及び６６ｂが形成された領域のように、例えば副走査方向に関するプレートの端部の領域において適用される。
【００５９】
これらの構成のいずれにおいても、個別インク流路１３２の一部となる複数の流路孔６６が主走査方向に関して等間隔で配列されており、その周囲には個別接着代２５６ａ〜２５６ｇや結合接着代２８６ａ〜２８６ｄなどの接着代が形成されている。これらの接着代の多くは流路孔６６と同心の環状に形成されているが、流路孔６６の中心からずれた中心を有する環状に形成されていてもよい。また、その内縁から外縁までの幅はさまざまである。なお、流路孔６６同士が全て接近しており、個別接着代同士が接着代ブリッジを介さず全て直接連結された連続連結接着代１９１〜１９４として形成されていてもよい。
【００６０】
個別接着代２５６ａ〜２５６ｇや結合接着代２８６ａ〜２８６ｄなどの接着代の周囲には、これらの接着代の外縁を画定する逃がし溝２２６ａ〜２２６ｉが形成されている。逃がし溝２２６ａ〜２２６ｉは、流路孔６６と同心の環状に形成されているが、流路孔６６の中心からずれた中心を有する環状に形成されていてもよい。また、その内縁から外縁までの幅はさまざまである。逃がし溝２２６ａ同士、逃がし溝２２６ｂ同士等は、逃がし溝２２６ｍ〜２２６ｕによって連結されている。逃がし溝２２６ｍ〜２２６ｕは、直線状に形成された複数本の逃がし溝から構成されており、逃がし溝２２６ｎや逃がし溝２２６ｏのように、複数本の直線状の逃がし溝が互いに交差し合って網目状に構成されていてもよい。
【００６１】
個別接着代２５６ａ〜２５６ｇ同士は、主走査方向に沿って直線状に形成された接着代ブリッジ２６６ａ〜２６６ｉによって互いに接続されている。接着代ブリッジ２６６ａ〜２６６ｉは、個別接着代２５６ａ〜２５６ｇの副走査方向に関して、いずれか一方の端部に連結している。接着代ブリッジ２６６ａ〜２６６ｉと流路孔６６との位置関係はさまざまである。例えば、接着代ブリッジ２６６ａのように副走査方向に関して流路孔６６にかなり接近しているものもあれば、接着代ブリッジ２６６ｈのように副走査方向に関して流路孔６６から離隔しており、個別接着代２５６ｉに辛うじて連結しているようなものもあってよい。いずれの場合も、１つの個別接着代に対応する領域の面積をＳａとし、接着代ブリッジにおいて個別接着代同士を結ぶ領域の面積をＳｂとした場合に、０．２≦Ｓｂ／Ｓａ≦１．０を満たすように構成される。
【００６２】
結合接着代２８６ａ〜２８６ｄは、それぞれ２個の個別接着代が結合して形成された接着代である。結合の仕方は、結合接着代２８６ａのように主走査方向に関して流路孔６６同士が接近することで結合していてもよいし、結合接着代２８６ｂのように副走査方向に関して流路孔６６同士が接近するように結合していてもよい。結合接着代２８６ａ〜２８６ｄ同士は、主走査方向に沿って直線状に形成された接着代ブリッジ２６６ｍ〜２６６ｐによって連結されている。接着代ブリッジ２６６ｍ〜２６６ｐは、結合接着代２８６ａ〜２８６ｄにおいて副走査方向に関して中央部に接続されている。いずれの場合も、結合接着代の面積をＳｃとし、接着代ブリッジにおいて結合接着代同士を結ぶ領域の面積をＳｄとした場合に、０．２≦Ｓｄ／Ｓｃ≦１．０を満たすように構成されている。
【００６３】
以上説明した本実施形態によると、流路ユニット９を構成するプレートの接着面に個別接着代１５６等を連結する接着代ブリッジ１６６ａ等が形成されている。したがって、プレート同士の間に異物がかみ込まれても接着代ブリッジ１６６ａ等から個別接着代１５６等へと接着剤が供給されやすいため、接着不良が生じにくい。
【００６４】
また、個別接着代１５６の面積Ｓａと接着代ブリッジ１６６ａの面積Ｓｂとが０．２≦Ｓｂ／Ｓａ≦１．０を満たすように個別接着代１５６と接着代ブリッジ１６６ａとが形成されている。その他の個別接着代や接着代ブリッジに関しても同様である。これにより、接着剤の供給を確保しつつ異物のかみ込みも生じにくくなるよう、バランスが取られている。
【００６５】
また、接着代ブリッジ１６６ａ等が直線状に形成されているため、個別接着代１５６等へと円滑に接着剤が供給されると共に、異物のかみ込みの原因となる接着代の面積の増大が抑制される。
【００６６】
＜その他の変形例＞
以上は、本発明の好適な実施形態についての説明であるが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、課題を解決するための手段に記載された範囲の限りにおいて様々な変更が可能なものである。
【００６７】
例えば、上述の実施形態では、２つの個別接着代１５６同士が結合した結合接着代１８６が形成されている。しかし、３つ以上の個別接着代１５６同士が結合した結合接着代が形成され、その結合接着代同士が接着代ブリッジによって連結されていてもよい。
【００６８】
また、上述の実施形態は、ノズルからインクを吐出するインクジェットヘッドに本発明を適用した一例であるが、本発明を適用可能な対象はこのようなインクジェットヘッドに限られない。例えば、導電ペーストを吐出して基板上に微細な配線パターンを形成したり、あるいは、有機発光体を基板に吐出して高精細ディスプレイを形成したり、さらには、光学樹脂を基板に吐出して光導波路等の微小電子デバイスを形成するための、液滴吐出ヘッドに適用することができる。
【００６９】
また、本実施形態では、アクチュエータとして圧電方式のものを用いていたが、静電方式や抵抗加熱による方式のものにも適用可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１        インクジェットヘッド（ヘッド）
９        流路ユニット
６６      流路孔
１０１    インクジェットプリンタ（プリンタ）
１３２    個別インク流路
１５６    個別接着代
１８６    結合接着代
１２６ａ-１２６ｅ  逃がし溝
１６６ａ-１６６ｍ  接着代ブリッジ
２２６ａ-２２６ｉ  逃がし溝
２２６ｍ-２２６ｕ  逃がし溝
２５６ａ-２５６ｇ  個別接着代
２６６ａ-２６６ｉ  接着代ブリッジ
２６６ｍ-２６６ｐ  接着代ブリッジ
２８６ａ-２８６ｄ  結合接着代
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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