(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス噴き出し部分からインフレータガスを発生するインフレータと、
該インフレータを装着する装着用筒部と、該装着用筒部をチャンバに連通するガスダクトとを有するカーテンエアバッグと、
インフレータガスを該ガスダクトに導入するガスガイドとを備え、
該ガスガイドは、該装着用筒部内に位置し、該インフレータを挿入する入口が形成された挿入用筒部と、該ガスダクト内に位置し、インフレータガスを該ガスダクトへ噴出するガス噴出用筒部とを一体に有し、
該ガスガイドは、中央部と、該中央部の両側に位置する一対のウイング部とを含み、
該中央部は、
該ウイング部同士を向かい合わせる当該中央部の第１の折り返しによって、該ガス噴出用筒部を形成し、
向かい合う該ウイング部は、
一方の該ウイング部の、該インフレータの該ガス噴き出し部分に面する第２の折り返しで他方の該ウイング部に重ね合わされて、インフレータガス圧力で密着可能なオーバーラップ部分と、該ウイング部同士が向かい合って重なる当接部分とを形成すると共に、該第２の折り返しを除いた該オーバーラップ部分から該当接部分に亘る周縁を、該入口を残して、接合することによって、該挿入用筒部を形成する
ことを特徴とする車両用カーテンエアバッグ構造。
【請求項２】
該オーバーラップ部分には、一対の該ウイング部が該第２の折り返し位置で二枚重ねとなるように、一方の該ウイング部の該第２の折り返しに対応して、他方の該ウイング部の第３の折り返しが形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用カーテンエアバッグ構造。
【請求項３】
該中央部には、該ガス噴出用筒部を補強するために、折り返しにより該中央部に重ね合わされ接合される拡張部分を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用カーテンエアバッグ構造。
【請求項４】
該ガスガイドには、一方の面に、補強パネルが重ね合わせて設けられることを特徴とする請求項１〜３いずれかの項に記載の車両用カーテンエアバッグ構造。
【請求項５】
該補強パネルは、該挿入用筒部の該入口を補強するために、該入口近傍の該ウイング部周囲に被せる覆い部分を有することを特徴とする請求項４に記載の車両用カーテンエアバッグ構造。
【請求項６】
該補強パネルは、インフレータガス圧力による該ガス噴出用筒部の膨らみを許容するために、該第１の折り返し位置に対応して、スリットを有することを特徴とする請求項４又は５に記載の車両用カーテンエアバッグ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高圧・高温のインフレータガスによるダメージを回避することが可能な構造を有し、インフレータガスを円滑に案内することが可能なガスガイドを備えた車両用カーテンエアバッグ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
カーテンエアバッグのインフレータ装着用筒部にガスガイドを設け、このガスガイドにより、インフレータで発生するガスをガスダクトへ導く技術が、特許文献１に開示されている。【０００３】
特許文献１は、エアバッグ本体の接続口部内にインナチューブを配設させる構成としても、容易に製造できる頭部保護エアバッグを提供する。頭部保護エアバッグは、エアバッグ本体とインナチューブとを備える。エアバッグ本体は、車両のサイドウインドの車内側を覆うように展開膨張する展開膨張部と、展開膨張部へ膨張用ガスを流入可能に、インフレーターと接続される筒状の接続口部と、を備える。インナチューブは、接続口部の内周面とインフレーターの外周面との間に配設されて、膨張用ガスを展開膨張部に案内する。エアバッグ本体の接続口部付近は、縫製バッグ部から構成される。インナチューブは、縫製バッグ部の形成時に車内側シートと車外側シートとの間に配設されて、接続口部の外周縁に位置する区画縫合部の縫合時に共縫いされて、接続口部に取り付けられて配設される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０８３５５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
インナチューブやガスガイドは、縫製によりチューブ形状に形成されている。インフレータ作動時、インナチューブ等は、内部に高圧・高温のインフレータガスが充満して、一挙に膨らむ。インナチューブ等が膨らむとき、インフレータガスの圧力によって、縫製部分を引き離す力が発生し、同時に、縫製部分は、インフレータガスの高熱に晒される。【０００６】
特に、インフレータのガス噴き出し部分に面するインナチューブ等の縫製部分（例えば、インナチューブ等の上縁部の縫製部分）は、インフレータガスの影響を受けやすい。縫製部分は、インフレータガスの圧力及び高熱に耐えきれず、焼損などのダメージを受けるおそれがあった。【０００７】
縫製部分がダメージを受け、インナチューブ等に損傷が発生すると、インフレータガスをガスダクトへ円滑に導くことができなくなる。この結果、カーテンエアバッグの適正な展開膨張作用を確保できなくなり、適正な乗員保護性能を保証できなくなるという課題があった。【０００８】
本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、高圧・高温のインフレータガスによるダメージを回避することが可能な構造を有し、インフレータガスを円滑に案内することが可能なガスガイドを備えた車両用カーテンエアバッグ構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明にかかる車両用カーテンエアバッグ構造は、ガス噴き出し部分からインフレータガスを発生するインフレータと、該インフレータを装着する装着用筒部と、該装着用筒部をチャンバに連通するガスダクトとを有するカーテンエアバッグと、インフレータガスを該ガスダクトに導入するガスガイドとを備え；該ガスガイドは、該装着用筒部内に位置し、該インフレータを挿入する入口が形成された挿入用筒部と、該ガスダクト内に位置し、インフレータガスを該ガスダクトへ噴出するガス噴出用筒部とを一体に有し；該ガスガイドは、中央部と、該中央部の両側に位置する一対のウイング部とを含み；該中央部は、該ウイング部同士を向かい合わせる当該中央部の第１の折り返しによって、該ガス噴出用筒部を形成し；向かい合う該ウイング部は、一方の該ウイング部の、該インフレータの該ガス噴き出し部分に面する第２の折り返しで他方の該ウイング部に重ね合わされて、インフレータガス圧力で密着可能なオーバーラップ部分と、該ウイング部同士が向かい合って重なる当接部分とを形成すると共に、該第２の折り返しを除いた該オーバーラップ部分から該当接部分に亘る周縁を、該入口を残して、接合することによって、該挿入用筒部を形成することを特徴とする。
【００１０】
該オーバーラップ部分には、一対の該ウイング部が該第２の折り返し位置で二枚重ねとなるように、一方の該ウイング部の該第２の折り返しに対応して、他方の該ウイング部の第３の折り返しが形成されることが好ましい。【００１１】
該中央部には、該ガス噴出用筒部を補強するために、折り返しにより該中央部に重ね合わされ接合される拡張部分を有することが望ましい。【００１２】
該ガスガイドには、一方の面に、補強パネルを重ね合わせて設けてもよい。【００１３】
該補強パネルは、該挿入用筒部の該入口を補強するために、該入口近傍の該ウイング部周囲に被せる覆い部分を有することが好ましい。【００１４】
該補強パネルは、インフレータガス圧力による該ガス噴出用筒部の膨らみを許容するために、該第１の折り返し位置に対応して、スリットを有することが望ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明にかかる車両用カーテンエアバッグ構造にあっては、高圧・高温のインフレータガスによるガスガイドのダメージを回避することができ、ガスガイドを介してインフレータガスを円滑に案内することができる。詳細には、インフレータのガス噴き出し部分に面するガスガイドの部分を、縫製等で接合することなく、第２の折り返しで形成しているので、高圧・高熱のインフレータガスによるダメージを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る車両用カーテンエアバッグ構造が採用されるカーテンエアバッグの展開状態を示す正面図である。
【図２】図１中、ガスガイドを挿入した状態のＤ部拡大図である。
【図３】図２に示したガスガイドにインフレータを挿入する状況を示す説明図である。
【図４】図３に示したインフレータをカーテンエアバッグに固定した状態を示す要部拡大図である。
【図５】本発明に係る車両用カーテンエアバッグ構造に組み込まれるガスガイドの側面図である。
【図６】図５に示したガスガイドの展開図である。
【図７】図５に示したガスガイドを折り畳みしたときの一例を示す正面断面図である。
【図８】図５に示したガスガイドを折り畳みしたときの他の例を示す正面断面図である。
【図９】図５に示したガスガイドに組み合わせ可能な補強布の一例を示す展開図である。
【図１０】図９に示した補強布を組み合わせてガスガイドを作成する手順を説明する説明図である。
【図１１】図５中、Ａ−Ａ線矢視断面図である。
【図１２】図５中、Ｂ−Ｂ線矢視断面図である。
【図１３】図５中、Ｃ−Ｃ線矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明にかかる車両用カーテンエアバッグ構造の好適な実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１から図４には、展開膨張するカーテンエアバッグ１に、インフレータ２を装着する構造が示されている。
【００１８】
カーテンエアバッグ１には、展開した状態において、上部にガスダクト３が設けられ、下部に複数のチャンバ４が配列して設けられる。ガスダクト３は、これらチャンバ４と連通される。カーテンエアバッグ１の上縁部には、横向きの開口部５ａが一端に形成され、他端がガスダクト３と連通され、インフレータ２が開口部５ａから装着される装着用筒部５が形成される。装着用筒部５は、ガスダクト３を介して、チャンバ４と連通される。
【００１９】
カーテンエアバッグ１には、装着用筒部５からガスダクト３に亘って、インフレータガスをガスダクト３に導入するガスガイド６が設けられる。ガスガイド６は、布材により中空構造で形成される。ガスガイド６の材質としては、布材の他、合成樹脂や金属、エアバッグに使用する基布などであっても良い。ガスガイド６は、相互に連通する挿入用筒部７とガス噴出用筒部８を一体に有する。挿入用筒部７は装着用筒部５内に位置し、ガス噴出用筒部８はガスダクト３内に位置する。挿入用筒部７は、装着用筒部５からガスダクト３に向かってＬ字状に屈曲される。Ｌ字状の挿入用筒部７の下向き部分がガス噴出用筒部８に連通し、横向き部分は装着用筒部５の開口部５ａから外方へ向かって開放される。横向き部分の開放端部は、ガスガイド６内にインフレータ２を挿入するための入口７ａとなる。
【００２０】
ガスガイド６は、布材の柔軟性により全体が畳まれて、装着用筒部５の開口部５ａからカーテンエアバッグ１内部に挿入され、挿入後、挿入用筒部７が装着用筒部５内で広げられると共に、ガス噴出用筒部８がガスダクト３内で広げられる。
【００２１】
インフレータガスを発生するインフレータ２は、挿入用筒部７の入口７ａから挿入され、インフレータ２のガス噴き出し部分２ａが挿入用筒部７内部に収納される。装着用筒部５には、挿入用筒部７内部に収納されたインフレータ２を包囲してカーテンエアバッグ１に固定するリング９が装着される。
【００２２】
本実施形態に係る車両用カーテンエアバッグ構造に適用されるガスガイド６が図５に示されている。ガスガイド６には、後述するように補強パネルとして、補強布１０を重ね合わせて設ける場合もある。まず、ガスガイド６単体の形態を説明する。
【００２３】
図６には、ガスガイド６単体を展開した状態が示されている。ガスガイド６は、中央部６ａと、中央部６ａの両側（図示例にあっては、上下両側）に位置する一対のウイング部６ｂ，６ｃを備える。中央部６ａには、上下のウイング部６ｂ，６ｃ同士を向かい合わせる第１の折り返しＦＬ１が設定される。下側ウイング部６ｃには、第２の折り返しＦＬ２が設定される。
【００２４】
図５〜図７に示すように、中央部６ａの第１の折り返しＦＬ１により、当該第１の折り返しＦＬ１位置を下にして、ウイング部６ｂ，６ｃ同士が向かい合う。これにより、ガスガイド６の下部に位置する中央部６ａには、ガスダクト３に沿って横向きに連通するガス噴出用筒部８の形成が可能となる。
【００２５】
一対のウイング部６ｂ，６ｃが向かい合う状態で、一方のウイング部（図中、下側ウイング部）６ｃの第２の折り返しＦＬ２により、下側ウイング部６ｃで上側ウイング部６ｂの上部を挟んで、下側ウイング部６ｃを上側ウイング部６ｂに重ね合わせる。これにより、第２の折り返しＦＬ２位置がガスガイド６の上端縁となり、ガスガイド６の上部にオーバーラップ部分１１が形成される。オーバーラップ部分１１の下側には、ガスガイド６の上下方向ほぼ中央に位置して、ウイング部６ｂ，６ｃ同士が向かい合って重なる当接部分１２が形成される。
【００２６】
Ｌ字状の挿入用筒部７の横向き部分に、オーバーラップ部分１１が相当し、下向き部分に、当接部分１２が相当する。向かい合うウイング部６ｂ，６ｃは、ガスガイド６の上端縁である第２の折り返しＦＬ２位置を除いたオーバーラップ部分１１から当接部分１２に亘る周縁が、入口７ａを残して、縫製等によって接合される。この接合により、入口７ａからのインフレータ２の挿入が可能な、Ｌ字状の中空構造の挿入用筒部７が形成される。同時に、中央部６ａには、ガスダクト３に向かって両端部８ａが開放されたガス噴出用筒部８が形成される。
【００２７】
図７は、インフレータガス圧力により、ガスガイド６が膨らんだ状態を示している。ガスガイド６は、第２の折り返し位置ＦＬ２直下のオーバーラップ部分１１において、内側となる上側ウイング部６ｂに、外側となる下側ウイング部６ｃが重なり合っている。ガスガイド６内部にインフレータガスが充満すると、オーバーラップ部分１１では、ガス圧力により、上側ウイング部６ｂが下側ウイング部６ｃに向かって押されて両者が密着し得る。これにより、ガスガイド６からのインフレータガスの漏出が防止される。また、ガスガイド６の上端縁は、縫製等で接合していないので、高熱なインフレータガスによる損傷が避けられる。
【００２８】
図７は、上側ウイング部６ｂを折り返すことなく、平坦にした場合である。これに代えて、図８は、上側ウイング部６ｂに第３の折り返しＦＬ３を設定した場合に関する（図６参照）。第３の折り返しＦＬ３は、第２の折り返しＦＬ２に対応して形成される。具体的には、第１の折り返しＦＬ１で中央部６ａを折り返したときに、下側ウイング部６ｃの第２の折り返しＦＬ２位置にほぼ一致する位置に、上側ウイング部６ｂの第３の折り返しＦＬ３が設定される。この場合、上側ウイング部６ｂは、第２の折り返しＦＬ２位置を超えるように、図７の場合よりも大きく形成される。これにより、オーバーラップ部分１１では、ガスガイド６の上端縁である第２の折り返しＦＬ２位置で、一対のウイング部６ｂ，６ｃが二枚重ねとなる。ガスガイド６の上端縁が上下ウイング部６ｂ，６ｃの二枚重ねとなり、ガスガイド６がインフレータガス圧力で膨らんだときのウイング部６ｂ，６ｃ同士の密着作用が高まる。従って、インフレータガスの漏出防止作用が向上すると共に、損傷防止作用も向上する。
【００２９】
さらに、図６に示すように、中央部６ａには、折り返しＦＬ４により当該中央部６ａに重ね合わせる拡張部分６ｄが一体に形成される。拡張部分６ｄは、第１の折り返しＦＬ１でウイング部６ｂ，６ｃ同士を重ね合わせる前に、中央部６ａに重ね合わせて接合される。これにより、中央部６ａの重ね合わせ枚数を増やして、ガス噴出用筒部８が補強される。
【００３０】
図５および図９〜図１３には、ガスガイド６に補強パネルとして補強布１０を重ね合わせて設けた場合が示されている。補強パネルの材質は、布材の他、合成樹脂や金属、エアバッグに使用する基布などであっても良い。図９に示すように、補強布１０は、ガスガイド６単体の中央部６ａ及び上下ウイング部６ｂ，６ｃに対応する中央片部１０ａ及び上下ウイング片部１０ｂ，１０ｃを一体に有する。補強布１０の中央片部１０ａは、拡張部分がなく、ガスガイド６の中央部６ａよりも幅狭に形成される。補強布１０の上側ウイング片部１０ｂは、迫り出しが少なく、ガスガイド６の上側ウイング部６ｂよりも幅狭に形成される。補強布１０は、下側ウイング片部１０ｃの迫り出しが下側ウイング部６ｃよりも多く設定された覆い部分１０ｄを有する。補強布１０には、ガスガイド６の第１の折り返しＦＬ１位置に対応して、ガスダクト３に沿うガス噴出用筒部８の長さ方向に適宜長さのスリット１３が形成される。
【００３１】
図１０には、ガスガイド６の作成手順が示されている。図１０（１）に示すように、ガスガイド６の一方の面に、補強布１０を重ね合わせる。次に、図１０（２）に示すように、ガスガイド６と補強布１０も縫製等により接合する。また、ガスガイド６の拡張部分６ｄを、補強布１０の中央片部１０ａに重ねるように、折り返しＦＬ４で折り返し、縫製等により接合する。
【００３２】
次に、図１０（３）に示すように、第３の折り返しＦＬ３により、補強布１０共々、ガスガイド６の上端縁に、内側の折り返し部分を形成する（図８の場合を参照）。次に、図１０（４）に示すように、第１の折り返しＦＬ１により、補強布１０共々、ウイング部６ｂ，６ｃ同士を向かい合わせる。
【００３３】
その後、図５に示すように、第２の折り返しＦＬ２により、図１０（３）で形成した内側の折り返し部分の上に被せるように、下側ウイング部６ｃの上部を折り返して重ね合わせ、オーバーラップ部分１１を形成する。オーバーラップ部分１１下には、当接部分１２が形成される。
【００３４】
最後に、図５に示すように、ガスガイド６の上端縁である第２の折り返しＦＬ２を除いたオーバーラップ部分１１から当接部分１２に亘る周縁を、入口７ａを残して、縫製等によって接合する。この接合により、入口７ａからのインフレータ２の挿入が可能な、Ｌ字状の中空構造の挿入用筒部７が形成されると同時に、中央部６ａには、ガスダクト３に向かって両端部８ａが開放されたガス噴出用筒部８が形成される。
【００３５】
補強布１０が重ね合わされたガスガイド６は図１１に示すように、図８に示したガスガイド６単体の外回りに、補強布１０を設けた二重構造の形態となる。補強布１０のスリット１３は、第１の折り返しＦＬ１に位置し、インフレータガス圧力によるガス噴出用筒部８の膨らみを許容するように、当該ガス圧力で開くようになっている。
【００３６】
また、図１２に示すように、挿入用筒部７の入口７ａが、多層となるオーバーラップ部分１１の中央に形成される。第２の折り返しＦＬ２で折り返す際、補強布１０の下側ウイング片部１０ｃの覆い部分１０ｄは、挿入用筒部７の入口７ａ近傍のウイング部６ｂ，６ｃ周辺に被さり、インフレータ２が挿入される挿入用筒部７の入口７ａを補強する。
【００３７】
また、図１３に示すように、ガス噴出用筒部８の両端部８ａ周辺は、図１０（２）で説明した拡張部分６ｄの折り返しＦＬ４により、当該拡張部分６ｄ、中央部６ａ及び補強布１０の中央片部１０ａで３層構造となり、ガス噴出用筒部８を補強する。
【００３８】
次に、本実施形態に係る車両用カーテンエアバッグ構造の作用について説明する。インフレータ２が作動すると、ガス噴き出し部分２ａからインフレータガスが発生する。インフレータガスは、カーテンエアバッグ１の装着用筒部５からガスダクト３に亘って設けられたガスガイド６の挿入用筒部７に充満する。挿入用筒部７に充満したガスは、ガス噴出用筒部８へ流入し、ガス噴出用筒部８からガスダクト３内へ噴出する。ガスダクト３へ噴出されたインフレータガスは、ガスダクト３に案内されて、各チャンバ４へ流入する。これにより、カーテンエアバッグ１が展開膨張する。
【００３９】
ところで、本実施形態に係る車両用カーテンエアバッグ構造では、インフレータ２のガス噴き出し部分２ａに面するガスガイド６の上端縁を、縫製等で接合することなく、折り返し（第２及び第３の折り返しＦＬ２，ＦＬ３）で形成しているので、高圧・高熱のインフレータガスによるダメージを回避することができる。具体的には、折り返しＦＬ２，ＦＬ３によるオーバーラップ部分１１では、ガス圧力により、ウイング部６ｂ，６ｃ同士が密着して、ガスガイド６からのインフレータガスの漏出を防止できる。また、縫製等で接合していないので、高熱なインフレータガスによる損傷を避けることができる。このようにインフレータガスの漏出もガスガイド６の損傷も防ぐことができるので、インフレータガスをガスダクト３へ円滑に導くことができ、カーテンエアバッグ１の適切な展開膨張作用を確保することができて、適正な乗員保護性能を保証することができる。
【００４０】
また、ガスガイド６の上端縁に縫製等の接合部分を形成しないので、接合に要するコストを削減できると共に、装着用筒部５内へのガスガイド６の挿入作業性を向上できる。
【００４１】
第３の折り返しＦＬ３を設定して第２の折り返しＦＬ２で二枚重ねとすることにより、ガスガイド６上端縁を多層構造化することができ、ガス漏洩防止・焼損防止の性能を向上することができる。拡張部分６ｄを形成して中央部６ａに重ね合わせることにより、ガス噴出用筒部８を補強することができる。
【００４２】
ガスガイド６に補強布１０を重ね合わせて設けることにより、多層構造にすることができ、性能を向上することができる。
【００４３】
補強布１０に覆い部分１０ｄを設けることにより、挿入用筒部７の入口７ａを補強することができ、性能を向上することができる。補強布１０に、第１の折り返しＦＬ１位置に対応させて、スリット１３を形成することにより、インフレータガス圧力によるガス噴出用筒部８の膨らみを許容することができ、インフレータガスを円滑にガスダクト３へ導くことができ、カーテンエアバッグ１の展開膨張性能を向上することができる。
【００４４】
以上に述べた車両用カーテンエアバッグ構造は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施形態例も、各種の方法で実施または遂行できる。特に、本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさおよび構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４５】
１  カーテンエアバッグ
２  インフレータ
３  ガスダクト
４  チャンバ
５  装着用筒部
６  ガスガイド
６ａ  中央部
６ｂ，６ｃ  一対のウイング部
６ｄ  拡張部分
７  挿入用筒部
７ａ  入口
８  ガス噴出用筒部
１０  補強布
１０ｄ  覆い部分
１１  オーバーラップ部分
１２  当接部分
１３  スリット
ＦＬ１  第１の折り返し
ＦＬ２  第２の折り返し
ＦＬ３  第３の折り返し
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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