(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多段コネクタのコネクタハウジングの各段に装着される端子であって、装着される段の高さに応じて前記コネクタハウジングの後部から突き出して下方に延びる後足部の高さが異なる複数種の端子を、１枚の板金からプレス打ち抜きにより成形するコネクタ端子の製造方法において、
前記コネクタハウジングの各段に装着する複数種の端子の要素を全て含む共通の基本形状ユニットを設定し、
この基本形状ユニットは、前記端子の後足部の一部を構成すると共に、前記後足部の高さ調整の必要に応じて長さ方向の選択された位置でカットされる連結板と、前記端子の後足部の主要部を構成すると共に、前記連結板の長さ方向の一方の端部の一側縁に連結されて、該連結板に垂直な方向に突き出した後に屈曲部を介して該連結板に略平行で且つ該連結板から離れる方向に延びるＬ字状の屈曲脚と、
前記連結板の他側縁に、前記コネクタハウジングの段間の間隔に応じた間隔をおいて各基端が連結されることで、前記連結板に垂直な方向に互いに平行に延出し、１本以上が選択的にカットされることで、残るものが前記端子の電気接触部を構成する複数本のピン部と、を具備するものとして構成し、
該基本形状ユニットを前記板金からプレス打ち抜きにより成形した後、その成形品の前記連結板と前記ピン部とを選択的にカットすることで、残る前記屈曲脚と連結板とピン部とで、前記コネクタハウジングの各段に装着する端子を得ることを特徴とするコネクタ端子の製造方法。
【請求項２】
多段コネクタのコネクタハウジングの各段に装着される端子であって、装着される段の高さに応じて前記コネクタハウジングの後部から突き出して下方に延びる後足部の高さが異なる複数種の端子を、１枚の板金からプレス打ち抜きにより成形するコネクタ端子の製造方法において、
前記コネクタハウジングの各段に装着する複数種の端子の要素を全て含む共通の基本形状ユニットを設定し、
前記基本形状ユニットは、１つのユニットから２つの端子を取り出せるものとして構成し、且つ、前記２つの端子のそれぞれの後足部の一部を構成すると共に、前記後足部の高さ調整の必要に応じて長さ方向の選択された位置でカットされる連結板と、前記２つの端子のうちの一方の端子の後足部の主要部を構成すると共に、前記連結板の長さ方向の一方の端部の一側縁に連結されて、該連結板に垂直な方向に突き出した後に屈曲部を介して該連結板に略平行で且つ該連結板から離れる方向に延びるＬ字状の第１の屈曲脚と、前記２つの端子のうちの他方の端子の後足部の主要部を構成すると共に、前記連結板の長さ方向の他方の端部の一側縁に連結されて、該連結板に垂直な方向に突き出した後に屈曲部を介して該連結板に略平行で且つ該連結板から離れる方向に延びる、前記第１の屈曲脚とサイズの異なるＬ字状の第２の屈曲脚と、前記連結板の他側縁に、前記コネクタハウジングの段間の間隔に応じた間隔をおいて各基端が連結されることで、前記連結板に垂直な方向に互いに平行に延出し、１本以上が選択的にカットされることで、残るものが前記２つの端子のそれぞれの電気接触部を構成する３本以上のピン部と、を具備するものとして構成し、
該基本形状ユニットを前記板金からプレス打ち抜きにより成形した後、その成形品の前記連結板と前記ピン部とを選択的にカットすることで、残る前記２つの屈曲脚と分割された連結板と２本のピン部とで、前記コネクタハウジングの各段に装着する２つの端子を同時に得ることを特徴とするコネクタ端子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多段コネクタ用のコネクタ端子の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、プリント回路基板に直付けするコネクタとして、図４に示すような、上下に複数段の端子配列を設けた多段コネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。この種の多段コネクタは、コネクタハウジング５０１の後壁５０２に形成した圧入孔５０３に端子５２１、５２２を挿入固定したもので、上段の端子５２１と下段の端子５２２は、図５（ａ）に示すように、コネクタハウジング５０１の後部から延びる後足部の長さが異なることで、それぞれの全長が異なっている。
【０００３】
このような長さの異なる端子５２１、５２２を一括して歩留まり良くプレス打ち抜きにより成形して製造する方法として、図５（ｂ）に示すように、２種類の端子５２１、５２２を向きを逆にして交互に配列して成形し、成形後にそれぞれキャリア５１１、５２２に繋がる破断点ｄを破断することにより、独立した各端子５２１、５２２を得る方法が提案されている。
【０００４】
しかし、端子の長さの種類が更に増えると、材料の歩留まりが悪くなり、コストアップに繋がる。
【０００５】
そこで、図６に示すように、長さの違う６種類の端子（各段毎の端子）６２１〜６２６をそれぞれ別の金型でプレス加工する方法が採られる場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１６２６１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、その場合は、金型費や加工費が余計にかかり、製造コストがアップする。また、一定幅の帯板しか材料がない場合は、同様に材料の歩留まりコストが悪化する問題がある。また、端子の後足部は、コネクタハウジングの後部から突き出した後で下方へ折れ曲がったＬ字形をなしているので、打ち抜き後に曲げ加工を追加して行う必要もあり、そのための工程や金型も余計に必要となる問題もある。
【０００８】
本発明は、上記事情を考慮し、全ての段の後足部の長さの異なる端子を１つの金型で、できるだけ材料ロスを少なくしながら一括してプレス打ち抜きにより成形することができ、しかも、打ち抜き後の後足部の曲げ加工の追加の必要もないコネクタ端子の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１の発明のコネクタ端子の製造方法は、多段コネクタのコネクタハウジングの各段に装着される端子であって、装着される段の高さに応じて前記コネクタハウジングの後部から突き出して下方に延びる後足部の高さが異なる複数種の端子を、１枚の板金からプレス打ち抜きにより成形するコネクタ端子の製造方法において、前記コネクタハウジングの各段に装着する複数種の端子の要素を全て含む共通の基本形状ユニットを設定し、この基本形状ユニットは、前記端子の後足部の一部を構成すると共に、前記後足部の高さ調整の必要に応じて長さ方向の選択された位置でカットされる連結板と、前記端子の後足部の主要部を構成すると共に、前記連結板の長さ方向の一方の端部の一側縁に連結されて、該連結板に垂直な方向に突き出した後に屈曲部を介して該連結板に略平行で且つ該連結板から離れる方向に延びるＬ字状の屈曲脚と、前記連結板の他側縁に、前記コネクタハウジングの段間の間隔に応じた間隔をおいて各基端が連結されることで、前記連結板に垂直な方向に互いに平行に延出し、１本以上が選択的にカットされることで、残るものが前記端子の電気接触部を構成する複数本のピン部と、を具備するものとして構成し、該基本形状ユニットを前記板金からプレス打ち抜きにより成形した後、その成形品の前記連結板と前記ピン部とを選択的にカットすることで、残る前記屈曲脚と連結板とピン部とで、前記コネクタハウジングの各段に装着する端子を得ることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明のコネクタ端子の製造方法は、多段コネクタのコネクタハウジングの各段に装着される端子であって、装着される段の高さに応じて前記コネクタハウジングの後部から突き出して下方に延びる後足部の高さが異なる複数種の端子を、１枚の板金からプレス打ち抜きにより成形するコネクタ端子の製造方法において、前記コネクタハウジングの各段に装着する複数種の端子の要素を全て含む共通の基本形状ユニットを設定し、前記基本形状ユニットは、１つのユニットから２つの端子を取り出せるものとして構成し、且つ、前記２つの端子のそれぞれの後足部の一部を構成すると共に、前記後足部の高さ調整の必要に応じて長さ方向の選択された位置でカットされる連結板と、前記２つの端子のうちの一方の端子の後足部の主要部を構成すると共に、前記連結板の長さ方向の一方の端部の一側縁に連結されて、該連結板に垂直な方向に突き出した後に屈曲部を介して該連結板に略平行で且つ該連結板から離れる方向に延びるＬ字状の第１の屈曲脚と、前記２つの端子のうちの他方の端子の後足部の主要部を構成すると共に、前記連結板の長さ方向の他方の端部の一側縁に連結されて、該連結板に垂直な方向に突き出した後に屈曲部を介して該連結板に略平行で且つ該連結板から離れる方向に延びる、前記第１の屈曲脚とサイズの異なるＬ字状の第２の屈曲脚と、前記連結板の他側縁に、前記コネクタハウジングの段間の間隔に応じた間隔をおいて各基端が連結されることで、前記連結板に垂直な方向に互いに平行に延出し、１本以上が選択的にカットされることで、残るものが前記２つの端子のそれぞれの電気接触部を構成する３本以上のピン部と、を具備するものとして構成し、該基本形状ユニットを前記板金からプレス打ち抜きにより成形した後、その成形品の前記連結板と前記ピン部とを選択的にカットすることで、残る前記２つの屈曲脚と分割された連結板と２本のピン部とで、前記コネクタハウジングの各段に装着する２つの端子を同時に得ることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、最初にコネクタハウジングの各段に装着する複数種の端子の要素を全て含む共通の基本形状ユニットを打ち抜きにより成形し、その後で不要部分をカットすることにより各段の端子を作成するので、材料の歩留まりを改善しながら、一括して効率良くコネクタ端子をプレス打ち抜きにより製造することができる。従って、金型コストや加工費を最小限に抑えることができて、端子の製造コストの低減を図ることができる。また、基本形状ユニットの打ち抜き段階で後足部の屈曲形状を加工するので、組立時の曲げ加工の追加が不要であり、そのための加工費の低減が可能である。また、後からの曲げ加工で屈曲部を成形するのではないので、端子の歪みが発生しづらい。
【００１２】
請求項２の発明によれば、基本形状ユニットに屈曲脚を２本設けているので、請求項１の発明の効果に加えて、更に２倍の種類の端子を効率良く得ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態の方法でプレス加工して得た成形品の構成を示す平面図で、（ａ）は打ち抜いて得た成形品を示す図、（ｂ）はその成形品に対して必要箇所をカットして各段の端子を取り出した状態を示す図である。
【図２】本発明の実施形態の方法で得た端子をコネクタハウジングの各段に挿入しようしている状態を前から見て示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態の方法で得た端子をコネクタハウジングの各段に挿入しようしている状態を後から見て示す斜視図である。
【図４】従来の多段コネクタの例を示す断面図である。
【図５】（ａ）は図４の従来の多段コネクタに使用する端子の構成を示す平面図、（ｂ）は端子を一括してプレス成形した成形品の平面図である。
【図６】６段式の多段コネクタに使用する端子の構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は実施形態の方法でプレス加工して得た成形品の構成を示す平面図で、図１（ａ）は打ち抜いて得た成形品を示す図、図１（ｂ）はその成形品に対して必要箇所をカットして各段の端子を取り出した状態を示す図、図２は図１（ｂ）のように取り出した端子をコネクタハウジングの各段に挿入しようしている状態を前から見て示す斜視図、図３は後から見て示す斜視図である。
【００１６】
本実施形態のコネクタ端子の製造方法は、６段式の多段コネクタのコネクタハウジング１００の各段に装着される端子１１〜１６の製造方法であって、装着される段の高さに応じてコネクタハウジング１００の後部から突き出して下方に延びる後足部３４の高さが異なる６種類の端子１１〜１６を、１枚の板金からプレス打ち抜きにより成形する製造方法である。
【００１７】
その製造に当たり、まず、図１（ａ）に示すように、コネクタハウジング１００の各段に装着する６種類の端子１１〜１６の要素を全て含む共通の基本形状ユニットＡを設定する。
【００１８】
この基本形状ユニットＡは、１つのユニットＡから長短２つの端子１１〜１６を取り出せるものとして構成してあり、連結板ｃと、第１と第２の屈曲脚ｂ１、ｂ２と、第１〜第４の４本のピン部ａ１〜ａ４とを具備している。
【００１９】
図１（ｂ）にも示すように、連結板ｃは、長短２つの端子１１〜１６のそれぞれの後足部３４の一部を構成すると共に、後足部３４の高さ調整の必要に応じて長さ方向の選択された位置でカットされる部分である。
【００２０】
また、第１の屈曲脚ｂ１は、２つの端子１１〜１６のうちの長い方の端子１４〜１６の後足部３４の主要部を構成すると共に、連結板ｃの長さ方向の一方の端部の一側縁に連結されて、連結板ｃに垂直な方向に突き出した後に屈曲部ｅ１を介して連結板ｃに略平行で且つ連結板ｃから離れる方向に延びるＬ字状の部分である。
【００２１】
また、第２の屈曲脚ｂ２は、２つの端子１１〜１６のうちの短い方の端子１１〜１３の後足部３４の主要部を構成すると共に、連結板ｃの長さ方向の他方の端部の一側縁に連結されて、連結板ｃに垂直な方向に突き出した後に屈曲部ｅ１を介して連結板ｃに略平行で且つ連結板ｃから離れる方向に延びるＬ字状の部分である。
【００２２】
第１の屈曲脚ｂ１と第２の屈曲脚ｂ２は、サイズが異なる（前者に比べて後者が全体的に各部の寸法が短い）だけであり、基本形状は同じである。これらの屈曲脚ｂ１、ｂ２の先端には、更に屈曲部ｅ２を介して回路基板に半田付けされる基板接続部３５が設けられている。
【００２３】
また、第１〜第４の４本のピン部ａ１〜ａ４は、端子の電気接触部３１を構成する部分であり、連結板ｃの他側縁にコネクタハウジング１００の段間の間隔に応じた間隔をおいて各基端が連結されることで、連結板ｃに垂直な方向に互いに平行に延出している。そして、２本が選択的にカットされることで、残る２本が、長短２つの端子１１〜１６のそれぞれの電気接触部３１を構成するようになっている。
【００２４】
これら第１〜第４の４本のピン部ａ１〜ａ４は、第１の屈曲脚ｂ１に近い方から第２の屈曲脚ｂ２側に向けて、この順番で一定の間隔（段間の間隔に相当）で配列されている。また、各ピン部ａ１〜ａ４の各基端部の近くには、コネクタハウジング１００の圧入孔に圧入したときに抜け止めを果たす圧入係合部３２が設けられている。
【００２５】
製造の際には、まず、このような要素を有する基本形状ユニットＡを、図１（ａ）に示すように３つを１組として成形する。その際には、キャリア１によりピン部ａ１〜ａ４の先端を破断点（後で破断する箇所）ｄ２を介して連鎖状に繋いだ状態で、１枚の帯板状の板金からプレス打ち抜きにより成形する。
【００２６】
次に、その成形品の連結板ｃとピン部ａ１〜ａ４とを選択的にカットすることで、残る２つの屈曲脚ｂ１、ｂ２と、分割された連結板ｃと、２本のピン部ａ１〜ａ４とで、コネクタハウジング１００の各段に装着する２つ（１個のユニットＡから２つ）の端子１１〜１６を同時に作成する。
【００２７】
この場合、６段６種類の端子１１〜１６のうち、１段目の端子１１と６段目の端子１６の組、２段目の端子１２と５段目の端子１５の組、３段目の端子１３と４段目の端子１４の組を、それぞれ１個の基本形状ユニットＡから取り出す。つまり、短い方から順番に選んだｎ（但し、ｎ＝１、２、３）番目の端子と、長い方から選んだｎ番目の端子を組み合わせて、１個の基本形状ユニットＡから取り出すようにする。こうすることで、無駄なく効率的に後足部３４の長さの異なる６種類の端子１１〜１６を得ることができるからである。
【００２８】
具体的に述べると、図１（ｂ）中右側の基本形状ユニットＡから、コネクタハウジング１００の第１段目（最下段）に装着する一番高さの低い端子１１と第６段目（最上段）に装着する一番高さの高い端子１６を取り出す。それには、第４のピン部ａ４と第３のピン部ａ３の間の破断点ｄ２で連結板ｃをカットすると共に、第１、第２のピン部ａ１、ａ２をカットして除去する。
【００２９】
また、図１（ｂ）中中央の基本形状ユニットＡから、コネクタハウジング１００の第２段目に装着する二番目に高さの低い端子１２と第５段目に装着する二番目に高さの高い端子１５を取り出す。それには、第３のピン部ａ３と第２のピン部ａ２の間の破断点ｄ２で連結板ｃをカットすると共に、第１、第４のピン部ａ１、ａ４をカットして除去する。
【００３０】
また、図１（ｂ）中左側の基本形状ユニットＡから、コネクタハウジング１００の第３段目に装着する三番目に高さの低い端子１３と第４段目に装着する三番目に高さの高い端子１４を取り出す。それには、第１のピン部ａ１と第２のピン部ａ２の間の破断点ｄ２で連結板ｃをカットすると共に、第３、第４のピン部ａ３、ａ４をカットして除去する。
【００３１】
以上のカット操作を行うことにより、図２及び図３に示すような、後足部３４の高さの違う６種類の端子１１〜１６を得ることができる。従って、あとはこれらの端子１１〜１６をコネクタハウジング１００の後壁１１０に設けた圧入孔に圧入することで、多段コネクタを組み立てることができる。
【００３２】
その際、屈曲脚ｂ１、ｂ２と、カットにより残された連結板ｃの一部とが、高さの違う端子１１〜１６の後足部３４を構成し、全段の端子１１〜１６の後足部３４の下端（基板接続部３５）が一定の高さに並ぶことになる。なお、全端子１１〜１６が並ぶとき、図３に示すように、１〜３段の短い端子１１〜１３のグループＦ１は前側に並び、４〜６段の長い端子１１〜１３のグループＦ２は後側に並ぶ。これは、第１の屈曲脚ｂ１の連結板ｃからの突き出し長さが、第２の屈曲脚ｂ２の連結板ｃからの突き出し長さよりも長いことからできることである。従って、端子配列の狭ピッチ化が可能となる。
【００３３】
以上のように、本実施形態の製造方法によれば、最初にコネクタハウジング１００の各段に装着する６種類の端子１１〜１６の要素を全て含む共通の基本形状ユニットＡを打ち抜きにより成形し、その後で不要部分をカットすることにより各段の端子１１〜１６を作成するので、材料の歩留まりを改善しながら、一括して効率良くコネクタ端子１１〜１６をプレス打ち抜きにより製造することができる。従って、金型コストや加工費を最小限に抑えることができて、端子１１〜１６の製造コストの低減を図ることができる。また、基本形状ユニットＡの打ち抜き段階で後足部３４の屈曲形状を加工するので、組立時の曲げ加工の追加が不要であり、そのための加工費の低減が可能である。また、後からの曲げ加工で屈曲部ｅ１、ｅ２を成形するのではないので、端子１１〜１６の歪みが発生しづらい。
【００３４】
なお、ピン部ａ１〜ａ４の本数を増やせば、更に多段の端子を製造することができる。
【００３５】
また、本実施形態では、連結板ｃの長さ方向の一端側と他端側に２つの屈曲脚（第１の屈曲脚ｂ１と第２の屈曲脚ｂ２）を設けた場合を示したが、片側だけに屈曲脚を設けてもよい。例えば、第２屈曲脚ｂ２を省略すれば、ピン部の本数分の段数の端子を作ることができる。
【符号の説明】
【００３６】
Ａ  基本形状ユニット
ａ１〜ａ４  ピン部
ｂ１  第１の屈曲脚
ｂ２  第２の屈曲脚
ｃ  連結板
ｅ１  屈曲部
１１〜１６  端子
３１  電気接触部
３４  後足部
１００  コネクタハウジング
【図１】
0005547509.tif 000002
【図２】
0005547509.tif 000003
【図３】
0005547509.tif 000004
【図４】
0005547509.tif 000005
【図５】
0005547509.tif 000006
【図６】
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