(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
背もたれ、座席ベース、及びベース部を有する車両座席アセンブリに使用される座席バックル装置であって、
第１の端部及び第２の端部を有するブラケット部材であって、前記背もたれを前記座席ベースに結合するブラケット部材と、
前記車両座席アセンブリにおいて可動的に支持され、且つ上端部、下端部、及び前記ブラケット部材に係合する係合部材を有する第１のベルトバックル部と
を備え、
前記背もたれが前記座席ベース上に折り畳まれる場合に、前記ブラケット部材は前記第１のベルトバックル部の前記上端部が前記背もたれに接触することを妨げ、
前記係合部材は、前記第１のベルトバックル部の側部から側面外方に伸張し、
前記ブラケット部材は、前記背もたれが第１の位置から第２の位置へ移動される場合に、前記第１のベルトバックル部が前記背もたれに接触することを妨げるために、前記第１のベルトバックル部の前記係合部材に係合して前記第１のベルトバックル部を下方に押し付ける角張った肘部を有することを特徴とする座席バックル装置。
【請求項２】
前記ブラケット部材の前記第１の端部が、前記背もたれに旋回可能に結合され、且つ前記ブラケット部材の前記第２の端部が、前記座席ベースに結合されることを特徴とする、請求項１に記載の座席バックル装置。
【請求項３】
前記第１のベルトバックル部の前記係合部材が前記ブラケット部材の第１の表面に対向して配置されるように、前記第１のベルトバックル部の前記下端部が、前記ベース部に旋回可能に結合されることを特徴とする、請求項１に記載の座席バックル装置。
【請求項４】
前記第１の位置が設計位置であり、前記第２の位置が格納位置であることを特徴とする、請求項１に記載の座席バックル装置。
【請求項５】
前記第１のベルトバックル部の前記下端部が、前記第１のベルトバックル部を上方に付勢する付勢部材を有することを特徴とする、請求項１に記載の座席バックル装置。
【請求項６】
前記背もたれが前記格納位置に移動される場合に、前記第１のベルトバックル部の前記上端部と前記背もたれとの間に隙間が維持されることを特徴とする、請求項１に記載の座席バックル装置。
【請求項７】
第１の端部及び第２の端部を有するブラケット部材によって座席ベースに旋回可能に結合される背もたれと座席バックル装置とを備える車両座席アセンブリであって、
前記座席バックル装置が、前記車両座席アセンブリにおいて可動的に支持され且つ上端部、下端部、及び前記ブラケット部材に係合する係合部材を有する第１のベルトバックル部を備え、
前記背もたれが前記座席ベース上に折り畳まれる場合に、前記ブラケット部材は前記第１のベルトバックル部の前記上端部が前記背もたれに接触することを妨げ、
前記係合部材は、前記第１のベルトバックル部の側部から側面外方に伸張し、
前記ブラケット部材は、前記背もたれが第１の位置から第２の位置へ移動される場合に、前記第１のベルトバックル部が前記背もたれに接触することを妨げるために、前記第１のベルトバックル部の前記係合部材に係合して前記第１のベルトバックル部を下方に押し付ける角張った肘部を有することを特徴とする車両座席アセンブリ。
【請求項８】
前記ブラケット部材の前記第１の端部が、前記背もたれに旋回可能に結合され、且つ前記ブラケット部材の前記第２の端部が、前記座席ベースに結合されることを特徴とする、請求項７に記載の車両座席アセンブリ。
【請求項９】
前記第１のベルトバックル部の前記係合部材が前記ブラケット部材の第１の表面に対向して配置されるように、前記第１のベルトバックル部の前記下端部が、前記ベース部に旋回可能に結合されることを特徴とする、請求項７に記載の車両座席アセンブリ。
【請求項１０】
前記第１のベルトバックル部の前記下端部が、前記第１のベルトバックル部を上方に付勢する付勢部材を有することを特徴とする、請求項７に記載の車両座席アセンブリ。
【請求項１１】
前記第１の位置が設計位置であり、前記第２の位置が格納位置であり、
前記背もたれが前記第２の位置に移動される場合に、前記車両座席が、前記ベルトバックル部の前記上端部と前記背もたれとの間に維持される隙間を有することを特徴とする、請求項７に記載の車両座席アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、車両座席の分野に関する。
【０００２】
（関連出願への相互参照）
本願は、２００８年１０月２２日に出願された米国仮特許出願第６１／１０７，５１７号への優先権を主張する、「ＶＥＨＩＣＬＥ  ＳＥＡＴ  ＢＵＣＫＬＥ」と題され、２００９年１０月２１日に出願された国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ２００９／０６１４８２号の米国国内段階の出願である。その全開示は参照により本明細書に援用される。
【背景技術】
【０００３】
本開示は、一般に、車両座席の分野に関する。より詳細には、本開示は、改良型シートベルトバックルシステムを有する車両座席に関する。
【０００４】
現在の車両座席バックルは、車両座席が格納平坦位置に配置される場合、座席トリムカバー上に皺のような痕跡を作る。特には、背もたれが座席クッション上に折り畳まれる場合である。こうした痕跡又は皺は、車両座席が長期間にわたり格納平坦位置にある場合に悪化して、時間の経過と共に、時期尚早なトリムカバーの磨耗及び破れ（すなわち、損傷）をもたらす場合がある。
【０００５】
車両座席が格納平坦位置に配置される場合に、座席トリムカバー上に皺のような痕跡を作らない改良型のシートベルトバックル設計を提供する必要性が継続的に存在している。
【発明の概要】
【０００６】
背もたれ、座席ベース、及びベース部を有する車両座席アセンブリに使用される座席バックル装置は、第１の端部及び第２の端部を有し、車両座席に結合するブラケット部材と、車両座席に可動的に支持され且つ上端部、下端部、及びブラケット部材に係合する係合部材を有する第１のベルトバックル部とを備え、背もたれが座席ベース上に折り畳まれる場合に、ブラケット部材はベルトバックルの上端部が背もたれに接触することを妨げる。
【０００７】
車両座席アセンブリは、座席ベースに旋回可能に結合される背もたれと、第１の端部及び第２の端部を有し、車両座席に結合するブラケット部材を備える座席バックル装置と、車両座席に可動的に支持され且つ上端部、下端部、及びブラケット部材に係合する係合部材を有する第１のベルトバックル部とを備え、背もたれが座席ベース上に折り畳まれる場合に、ブラケット部材はベルトバックルの上端部が背もたれに接触することを妨げる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】例示の実施形態による、車両の斜視図である。
【図２】例示の実施形態による、座席アセンブリの斜視図である。
【図３】例示の実施形態による、設計位置においてベルトバックルを有する車両座席の側面図である。
【図４】例示の実施形態による、格納平坦位置においてベルトバックルを有する車両座席の側面図である。
【図５】先行技術の例示による、部分格納位置において現在のベルトバックル機構を有する車両座席の部分側面図である。
【図６Ａ】先行技術の例示による、格納平坦位置において現在のベルトバックル機構を有する車両座席の部分側面図である。
【図６Ｂ】先行技術の例示による、現在のベルトバックル機構及び皺／痕跡を有する背もたれを有する車両座席の拡大前面図である。
【図７】先行技術の例示による、設計位置において現在のベルトバックル機構を有する車両座席の部分側面図である。
【図８】例示の実施形態による、設計位置においてベルトバックル機構を有する車両座席の部分側面図である。
【図９】例示の実施形態による、ベルトバックルカバー及びリンクブラケットの部分斜視図である。
【図１０】例示の実施形態による、リンクブラケットの分解斜視図である。
【図１１】例示の実施形態による、ベルトバックルの分解斜視図である。
【図１２】例示の実施形態による、ベルトバックル及びリンクブラケットの部分斜視図である。
【図１３】例示の実施形態による、線Ａ−Ａに沿う図１２のベルトバックルの部分断面図である。
【図１４Ａ】例示の実施形態による、第１の部分折り畳み位置においてベルトバックルを有する車両座席の部分側面図である。
【図１４Ｂ】例示の実施形態による、第２の部分折り畳み位置においてベルトバックルを有する車両座席の部分側面図である。
【図１４Ｃ】例示の実施形態による、第３の部分折り畳み（すなわち、格納）位置においてベルトバックルを有する車両座席の部分側面図である。
【図１５】例示の実施形態による、ベルトバックルカバーの複数の視点である。
【図１６】例示の実施形態による、リンクブラケットの複数の視点である。
【図１７Ａ】代替の例示の実施形態による、座席及びケーブルシステムを有するシートベルトバックル機構の複数の視点である。
【図１７Ｂ】代替の例示の実施形態による、座席及びケーブルシステムを有するシートベルトバックル機構の複数の視点である。
【図１７Ｃ】代替の例示の実施形態による、座席及びケーブルシステムを有するシートベルトバックル機構の複数の視点である。
【図１７Ｄ】代替の例示の実施形態による、座席及びケーブルシステムを有するシートベルトバックル機構のグラフである。
【図１８Ａ】代替の例示の実施形態による、タブシステムを有するシートベルトバックル機構の複数の視点である。
【図１８Ｂ】代替の例示の実施形態による、タブシステムを有するシートベルトバックル機構の複数の視点である。
【図１８Ｃ】代替の例示の実施形態による、タブシステムを有するシートベルトバックル機構の複数の視点である。
【図１８Ｄ】代替の例示の実施形態による、タブシステムを有するシートベルトバックル機構のグラフである。
【図１９Ａ】代替の例示の実施形態による、リンク（又はピン）システムを有するシートベルトバックル機構の複数の視点である。
【図１９Ｂ】代替の例示の実施形態による、リンク（又はピン）システムを有するシートベルトバックル機構の複数の視点である。
【図２０Ａ】代替の例示の実施形態による、弾性ストラップシステムを有するシートベルトバックル機構の複数の視点である。
【図２０Ｂ】代替の例示の実施形態による、弾性ストラップシステムを有するシートベルトバックル機構の複数の視点である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図面、特に図１を概略的に参照すると、例示の実施形態による車両１０が示される。車両１０は、車両１０の乗員用に設けられる１つ以上の車両座席１２を有する。図２に、車両座席構造１２の１例示の実施形態が示される。図示の車両１０はミニバンであるが、座席１２は、４ドアのセダン、スポーツユーティリティビークル、又は人が移動し若しくは物が運ばれ若しくは任意の市場に運搬される任意の他の手段、又はオフィス用座席及び運搬から飛行機及び宇宙旅行までの全てを含む用途において使用されてもよいことが理解されるべきである。図示の車両座席１２は、背もたれ１４、座席ベース１６、並びに背もたれ１４及び座席ベース１６に結合される接続部材又はリクライナ１８を有する。車両座席１２は、ヘッドレスト２０及びベース部２２をさらに有してもよい。ヘッドレスト２０は、背もたれ１４から上方に延びており、衝撃時に乗員の頭部を抑制するように構成される。ベース部２２（例えば、ブラケット、軌道アセンブリ等）は、座席１２を車両１０の本体に結合し、且つ座席１２が車両１０の本体に対して（手動で又はモータ駆動で）選択的に位置決めされることを可能にするように構成されてもよい。また、車両座席アセンブリは、シートベルトバックル機構２４を有してもよい。
【００１０】
図３及び４を参照すると、車両座席１２が背もたれ１４、座席ベース又はクッション１６、ベース部（又はブラケット）２２、リンクブラケット２６、及びベルトバックル機構２４を有する、例示の実施形態による車両座席アセンブリ１２が示される。車両座席１２のベース部（又はブラケット）２２は、代替的に、設計位置と格納平坦位置との間で車両座席１２の選択的な位置決めを可能にする４棒リンク機構２８（図示せず）を有してもよい。図３に示されるように、設計（又は使用）位置において、座席ベース１６は、車両１０のフロア上に持ち上げられ且つフロアに実質的に平行に整列させられ（好ましくは、乗客の快適性のための既定の角度で）、背もたれ１４は、垂直方向に対してリクライニングされた位置にある。図４に示されるように、格納（又は格納平坦若しくはクラムシェル）位置において、背もたれ１４が座席ベース１６に対して実質的に平坦に位置するように、背もたれ１４は、座席ベース１６に向かって前方及び下方に折り畳まれる。リンクブラケット２６は、一般に、「Ｌ」字形状であり、第１の端部３０及び第２の端部３２を有する。リンクブラケットの第１の端部３０は、好ましくは、背もたれ１４に旋回可能に結合され、第２の端部３２は、座席ベース１６（クッション）に結合される。車両座席１２は、好ましくは、車両座席１２の内側及び外側にリンクブラケット２６を有する。ベルトバックル２４は、ベース部２２に結合され、リンクブラケット２６と座席ベース１６（クッション）との間に設置され、車両座席１２の設計位置に関連付けられる第１の位置と車両座席１２の格納位置に関連付けられる第２の位置との間で旋回するように設計される。
【００１１】
次に、図５−７を参照すると、先行技術の例示による、部分格納、格納及び設計位置にあるベルトバックル２５を有する座席１２が示される。図５に示されるように、ベルトバックル２５を有する周知の車両座席１２を設計位置から格納位置に移動させる場合、背もたれ１４は、ベルトバックル２５と接触する。図６Ａに示されるように、周知の車両座席１２が格納位置に向かって進むと、ベルトバックル３４の上部（又は端部）が背もたれ１４に接触し且つ押し付けられる。ベルトバックル３４の上部を背もたれ３６の前面に押し付けさせる第１の位置に向かってベルトバックル２４を促すように、付勢力（例えば、バネ力等）がベルトバックル２４に作用する。図６Ｂに示されるように、車両座席１２はベルトバックル２５が長期間にわたって背もたれ１４に押し付けられた格納位置のままであると、例えば、積荷が車両１０に配置される場合又は車両座席１２の配送の間でさえ、ベルトバックル３４の上端部は、背もたれ１４のトリムカバー３８の表面の外観に影響を与え得、さらにトリムカバー３８上に可視の痕跡４０（例えば、皺、折り目等）を生成する場合がある。
【００１２】
次に図８を参照すると、例示の実施形態による車両座席１２の一部が示されており、この車両座席１２は、変更された形状を有するリンクブラケット２６及びベルトバックルタブ部材４２を有するシートベルトバックル２５を有する。リンクブラケット２６は、図７に示されるように、周知のリンクブラケット２６のほぼ均一に弓形又は湾曲の肘部に対して、輪郭下方面４６の形態で、実質的に方形又は角張った肘部４４である。例示の実施形態のシートベルト機構２４は、ベルトバックルタブ部材４２（拡張部又はタブ）及びベルトバックルカバー４８を有するベルトバックル２５を有する。ベルトバックルタブ部材４２は、一般に、ベルトバックル２５及び／又はベルトバックルカバー４８の側部から側面外方に伸張する拡張部材（又は突出部）である。ベルトバックルタブ４２は、車両座席１２が格納位置に配置される場合に、ベルトバックル３４の上端部が背もたれ１４に接触するのを妨げるために、リンクブラケット２６と相互作用（接触又は係合）する。
【００１３】
次に、図９−１３を概略的に参照すると、例示の実施形態によるシートベルト機構２４の構成要素が示される。特に、図９は、輪郭外形４６を有するほぼ方形の又は角張った肘部４４を有するリンクブラケット２６及びベルトバックルタブ部材４２を有するベルトカバー４８を示す。ベルトバックルタブ４２は、リンクブラケット５０の裏面に対向して配置されることにより、座席１２が設計位置にある場合に、上方に付勢されるにもかかわらず、上方に移動することが妨げられる。図１２に示されるように、車両座席１２が格納平坦位置にある場合に、リンクブラケット４６の裏側の輪郭外形は、ベルトバックルタブ４２による接触及びベルトバックルの他方端部５４に設置されるバネ５２の付勢力を介してベルトバックル２５を制限し且つ案内する。従って、ベルトバックル２５は、旋回点５６におけるバネ５２の作用によって上方への回転が制限され、それによって、ベルトバックル３４の上部は、背もたれトリムカバー３８へ接触し且つ又は押し込むことが妨げられる。図１０に示されるように、リンクブラケット２６は、ほぼ「Ｌ」字（ホッケー用スティック）形状である第１及び第２のリンクブラケットから成り、それぞれが輪郭外形４６の部分を有するほぼ方形又は角張った肘部４４を有する。図１１に示されるように、シートベルトバックル機構２４は、シートベルト６２（図示せず）のコネクタ端部を連結可能に受け入れる上部３４を有するベルトバックル２５と、車両座席１２の設計位置に関連付けられる第１の位置に向かってベルトバックル２５を回転させる付勢力機構５２（例えば、バネ等）（リンクブラケットとの接触点において３５Ｎ）とを有し、ここでベルトバックル２５は、上向きであり、背もたれ１４に向かって旋回軸５６（又はボルト又はロッド若しくは他の類似の構造により定義される旋回点）上にあり（図１１に見られるように時計回りに回転し）、ベルトカバー４８はベルトバックルタブ４２を有する。
【００１４】
図１４Ａ−１４Ｃを参照すると、設計位置と格納位置との間で異なる位置にある車両座席１２の視点の進行が示される。図１４Ｃに示されるように、リンクブラケット２６及びシートベルトバックルカバー４８は、図８−１３の例示の実施形態に従ったものであり、リンクブラケット２６は、ベルトバックル３４の上端部とトリムカバー３８との間の接触を避け且つベルトバックル２５と背もたれ１４との間の間隙６４を常に維持するようにベルトバックル２５の位置を下方に制限する。これは、車両座席１２が長期間にわたって特に格納位置にある場合に、ベルトバックル２５によるトリムカバー３８の皺、時期尚早の磨耗及び破れ（すなわち、損傷）等の痕跡４０の生成を妨げる。
【００１５】
次に図１５及び１６を参照すると、ベルトバックルカバー４８及びリンクブラケット２６の詳細を開示する多様な視点が示される。
【００１６】
次に図１７−２０を参照すると、開示された技術革新の例示の実施形態が示される。図１７Ａ−１７Ｃは、シートベルトバックル２５の上方への動きを制限するケーブルシステム６６を有する代替的な例示の実施形態のシートベルトバックル機構２４を示す複数の視点を示す。これは、ベルトバックル２５と背もたれ１４との間で既定の長さを有する間隙又はクリアランス６４（例えば、１５ｍｍのクリアランス等）を生成する。図１７Ｃに示されるように、ケーブルシステム６６は、バネ補正器６８を有し、リクライナカバー７０の背後に直接取り付けられる。ケーブル７２は、一方の端部においてリクライナカバー７０（バネ補正器６８）に結合されて、第２の端部において取り付け部材７４を介してベルトバックル２５に結合される。ケーブルシステム６６は、設計位置（図１７Ａ）と格納位置（図１７Ｂ）との間でベルトバックル２５を格納する。図１７Ｄは、回転角度及びケーブル牽引距離に関する背もたれ１４の回転対ケーブル７２の牽引対ベルトバックル２５の回転を示すグラフである。
【００１７】
図１８Ａ−１８Ｄは、図８−１３と同様のシートベルトバックル２５の上方への動きを制限するタブ部材４２を有する代替的な例示の実施形態のシートベルトバックル機構２４を示す複数の視点を示す。リンクブラケット２６は、車両座席１２が設計位置（図１８Ａ）から格納位置（図１８Ｂ）に移動される場合に、タブ部材４２のリンクブラケット２６との接触によってベルトバックル２５の上方への移動を制限する。これは、ベルトバックル２５と背もたれ１４との間で既定の長さを有する間隙又はクリアランス６４（例えば、１０ｍｍのクリアランス等）を生成する。図１８Ｄは、ベルトバックル２５への荷重及び応力を示すグラフである。
【００１８】
図１９Ａ−１９Ｂは、ピンシステム７６を有する代替的な例示の実施形態のシートベルトバックル機構２４を示す複数の視点を示す。ピン７８は、リンクブラケット２６にリベット留めされ、背もたれ１４が設計位置（図１９Ａ）から格納（クラムシェル）位置（図１９Ｂ）へ回転するときに、ピン７８のリンクブラケット２６との接触によって、ベルトバックル２５の上方への移動を制限する。これは、ベルトバックル２５と背もたれ１４との間で既定の長さを有する間隙又はクリアランス６４（例えば、１０ｍｍのクリアランス等）を生成する。
【００１９】
図２０Ａ−２０Ｂは、弾性ストラップシステム８０を有する代替的な例示の実施形態のシートベルトバックルシステム２４を示す複数の視点を示す。弾性ストラップシステム８０は、一方の端部において座席クッション１６に結合（例えば、縫合等）され、第２の端部においてベルトバックル２５に結合（例えば、巻き付き等）される弾性ストラップ８２を有する。弾性ストラップ８２は、ベルトバックル２５を座席ベース１６（すなわち、クッション）に接続して、背もたれ１４が設計位置（図２０Ａ）から格納平坦（クラムシェル）位置（図２０Ｂ）へ回転するときに、ストラップ８２がベルトバックル２５を下方に抑制することによって、ベルトバックル２５の上方への移動を制限する。これは、ベルトバックル２５と背もたれ１４との間で既定の長さを有する間隙又はクリアランス６４（例えば、１０ｍｍのクリアランス等）を生成する。
【００２０】
本開示の目的において、「結合」という用語は、２つの（電気的又は機械的）構成要素を直接的又は間接的に互いに連結することを意味する。このような連結は、本質的に固定式であってもよく、又は本質的に可動式であってもよい。このような連結は、２つの（電気的又は機械的）構成要素、及び任意の追加の中間部材が１つの単一体として互いと若しくは２つの構成要素と一体的に形成されること、又は２つの構成要素若しくは２つの構成要素及び任意の追加の部材が互いに取り付けられることによって達成されてもよい。このような連結は、本質的に恒久的であってもよい。代替的には、本質的に取り外し可能又は開放可能であってもよい。
【００２１】
また、好ましい及び他の例示の実施形態において示された車両座席の要素の構築及び配置は例示目的のみであることに留意することが重要である。本開示において本発明の少数の実施形態のみが詳細に記載されているが、本開示を検討する当業者であれば、記載された主題の新規な教示及び利点から本質的に逸脱することなく、多くの変形（例えば、多様な要素の大きさ、寸法、構造、形状及び比率、パラメータの値、取り付け配置、材料の用法、色彩、方向等における変更）が可能であることを容易に理解するであろう。例えば、一体形成されるように示された要素は、複数の要素から構築されてもよく、複数の部品として示された要素は、一体的に形成されてもよく、インターフェースの操作は、逆転され若しくは変更されてもよく、構造及び／又は部材の長さ若しくは幅又はシステムのコネクタ若しくは他の要素は、変更されてもよく、要素間に提供された調整位置の性質若しくは数は、変更されてもよい。システムの要素及び／又はアセンブリは、広範にわたる任意の色彩、テクスチャ及びその組み合わせにおいて、十分な強度又は耐久性を提供する任意の多様な材料から構築されてもよいことに留意するべきである。従って、このような変更の全ては、本発明の範囲に含まれることが意図される。他の置換、修正、変形及び省略が、本発明の精神から逸脱することなく、設計、動作条件、並びに好ましい及び他の例示の実施形態の配置について行われてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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【図１７Ｄ】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１８Ｃ】
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【図１８Ｄ】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
0005546546.tif 000032