(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの熱可塑性ポリマーと、前記少なくとも１つの熱可塑性ポリマー中に分散している少なくとも１つの化学指示薬とを含み、当該少なくとも１つの化学指示薬が、粒子状無機物質と、当該粒子状無機物質を被覆し及び／又はこれに含浸させた少なくとも１つの反応性染料若しくはインクとを含むポリマー複合材料。
【請求項２】
前記少なくとも１つの化学指示薬が、前記少なくとも１つの熱可塑性ポリマー中に均一に分散している、請求項１に記載のポリマー複合材料。
【請求項３】
フィルム、シート、若しくはチューブの形態に溶融加工されている、請求項１に記載のポリマー複合材料。
【請求項４】
前記化学指示薬が、少なくとも８０℃での熱安定性を有する、請求項１に記載のポリマー複合材料。
【請求項５】
前記少なくとも１つの熱可塑性ポリマーが、付加重合体を含む、請求項１に記載のポリマー複合材料。
【請求項６】
前記少なくとも１つの熱可塑性ポリマーが、ポリカーボネート、ポリエーテル、ポリエステル、ポリアミド及び／又はポリアセタールからなる群より選択される縮合ポリマーを含む、請求項１に記載のポリマー複合材料。
【請求項７】
前記少なくとも１つの熱可塑性ポリマーが、疎水性ポリマーを含み、
前記少なくとも１つの化学指示薬が、疎水性粒子状無機物質又は未処理の粒子状無機物質を含む、請求項１に記載のポリマー複合材料。
【請求項８】
前記少なくとも１つの熱可塑性ポリマーが、親水性ポリマーを含み、
前記少なくとも１つの化学指示薬が、親水性粒子状無機物質又は未処理の粒子状無機物質を含む、請求項１に記載のポリマー複合材料。
【請求項９】
粒子状無機物質と、当該粒子状無機物質を被覆し及び／又はこれに含浸させた少なくとも１つの反応性染料若しくはインクとを含んだ少なくとも１つの化学指示薬を、少なくとも１つの熱可塑性ポリマーに分散させることを含む、請求項１に記載のポリマー複合材料の製造方法。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの熱可塑性ポリマーと前記少なくとも１つの化学指示薬とを共に粉砕することを含む、請求項９に記載の製造方法。
【請求項１１】
前記ポリマー複合材料を、溶融加工、押出及び／又は成型により作製することを含む、請求項９に記載の製造方法。
【請求項１２】
食品包装及び／又は呼吸器内科における、請求項１〜８のいずれかに記載のポリマー複合材料の使用。
【請求項１３】
請求項１〜８のいずれかに記載の少なくとも１つのポリマー複合材料を含んだ食品包装物品。
【請求項１４】
請求項１〜８のいずれかに記載の少なくとも１つのポリマー複合材料を含んだ医療器具。
【請求項１５】
呼吸器内科の医療器具を含む、請求項１４に記載の医療器具。
【請求項１６】
請求項１〜８のいずれかに記載のポリマー複合材料を含み、当該ポリマー複合材料が、少なくとも１つの二酸化炭素感受性反応性染料を含む少なくとも１つの化学指示薬を含む、二酸化炭素センサ又はインジケータ。
【請求項１７】
前記少なくとも１つの二酸化炭素感受性反応性染料が、ｍ−クレソールパープルを含む、請求項１６に記載の二酸化炭素センサ又はインジケータ。
【請求項１８】
請求項１〜８のいずれかに記載のポリマー複合材料を含み、当該ポリマー複合材料が、少なくとも１つのアンモニア感受性反応性染料を含む少なくとも１つの化学指示薬を含む、アンモニアセンサ又はインジケータ。
【請求項１９】
前記少なくとも１つのアンモニア感受性反応性染料が、ブロモフェノールブルーを含む、請求項１８に記載のアンモニアセンサ又はインジケータ。
【請求項２０】
請求項１〜８のいずれかに記載のポリマー複合材料を含み、当該ポリマー複合材料が、少なくとも１つの酸素感受性反応性染料を含む少なくとも１つの化学指示薬を含む、酸素センサ又はインジケータ。
【請求項２１】
前記少なくとも１つの酸素感受性反応性染料が、メチレンブルー若しくはＲｕｄｐｐを含む、請求項２０に記載の酸素センサ又はインジケータ。
【請求項２２】
前記指示薬が、比色又は発光系指示薬を含む、請求項１に記載のポリマー複合材料。
【請求項２３】
前記粒子状無機物質が、粉末状である、請求項１に記載のポリマー複合材料。
【請求項２４】
前記粒子状無機物質が、シリカ、チタニア、アルミナ、酸化マグネシウム、酸化カルシウム又はゼオライトから選択される無機顔料を含む、請求項１に記載のポリマー複合材料。
【請求項２５】
前記化学指示薬が、少なくとも１１０℃での熱安定性を有する、請求項４に記載のポリマー複合材料。
【請求項２６】
前記付加重合体がポリオレフィンである、請求項５に記載のポリマー複合材料。
【請求項２７】
前記ポリオレフィンがポリエチレンである、請求項２６に記載のポリマー複合材料。
【請求項２８】
前記付加重合体がポリスチレンである、請求項５に記載のポリマー複合材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粒子状無機物質と、当該粒子状無機物質を被覆するか又はこれに含浸させた少なくとも１つの反応性染料若しくはインクとを含んだ化学指示薬に関する。
【０００２】
本発明はまた、粒子状無機物質に少なくとも１つの反応性染料又はインクを付与することを含む前記化学指示薬の製造方法に関する。
【０００３】
本発明はまた、少なくとも１つのポリマーと１以上の前記化学指示薬とを含んだポリマー複合材料に関する。
【０００４】
本発明はまた、少なくとも１つのポリマーに１以上の前記化学指示薬を付与することを含む前記ポリマー複合材料の製造方法に関する。
【０００５】
本発明はまた、食品包装及び／又は医術、例えば、呼吸器内科における前記ポリマー複合材料の使用に関する。
【背景技術】
【０００６】
比色指示薬は、特定の媒質中の化学物質の存在を検出する既知の手段である。このタイプの指示薬には、例えば、それが設置される媒質のｐＨが変化する時に色変化を呈するｐＨ指示薬が含まれる。
【０００７】
前記指示薬は、反応性染料又はインクの光学特性に依存している。これらの染料は、少なくとも２つの異なる化学状態に存在することができ、各々の形態の染料は、特定の領域の波長の光を吸収する。第１形態に存在する前記反応性染料が所定の物質に曝露されると、可逆的化学反応により当該物質と反応し、それによって第２形態の染料へと変化する。第２形態の染料が異なる波長の光を吸収する時、化学反応は、観察者に視認可能な色変化を提供する。
【０００８】
従って、比色指示薬の使用は、いくつかの特定の化学物質の存在を検出するという課題に対する魅力的な解決策を提供する可能性がある。
【０００９】
前記物質には、とりわけ食品包装において特別な重要性を有する二酸化炭素、アンモニア及び酸素等の気体が含まれる。
【００１０】
過剰に高い濃度に保持される場合における、健康に対する二酸化炭素の悪影響のため、二酸化炭素の検出は常に重要である。医術において、二酸化炭素は、入院患者の血液中で定期的にモニターされる重要且つ基本的な分析物の一つである。カプノグラフィーは、専ら呼気中の二酸化炭素濃度をモニターする医術の一領域である。二酸化炭素の存在は、重要且つ貴重な医療情報を提供するだけでなく、呼気中のその時間的変化が、カプノグラフィーによって診断情報を提供するのに定期的に使用される。麻酔学において、肺に気体を運ぶチューブの、食道ではなく気管への正確な配置を確実にする一つの方法は、二酸化炭素濃度（典型的には、呼気中４〜５％）をモニターすることである。
【００１１】
食品産業では、ガス置換包装（ＭＡＰ）の使用が十分に確立されている。ＭＡＰ包装は、酸素が含まれていない気体、通常は二酸化炭素で食品を洗い流すことと、卸売業者及び／又は小売業者への分配に備えて封をすることとを含む。ＭＡＰ包装の目的は、好気性の腐敗性微生物の成長を防ぐことであり、通常、３〜４倍長く食品を新鮮に保つことができる。ＭＡＰ包装された食品において、二酸化炭素濃度の検出は、食品の鮮度を示すためには不可欠である。
【００１２】
アンモニア（ＮＨ３）は、刺激性の臭気を有する腐食性の有害ガスである。これは、直接的にも間接的にも、爆薬、肥料、医薬、家庭用洗浄製品の製造において及び産業用冷却剤として、広く使用されている。魚肉が腐敗した時にアニモニア及び他の揮発性アミンが生成されるため、これらはまた、腐敗した魚に異味及び異臭を付与する。その結果、漏出及び廃水流出をモニターする産業だけでなく、特に、魚の包装のための食品包装産業においてもアンモニア濃度をモニターする必要性がある。魚が捕獲されて死んだ後、皮及び鱗上に微生物が存在し始める。これらは、魚に存在するアミノ酸から、アンモニア並びにトリメチルアミン（ＴＭＡ）及びジメチルアミン（ＤＭＡ）を含む揮発性アミンを生成する特定腐敗菌（ＳＳＯ）として既知である。これらの微生物分解産物は、総揮発性塩基窒素（ＴＶＢ−Ｎ）として総称される。ＴＶＢ−Ｎを測定することにより、魚の鮮度の尺度を提供することが可能であろう。
【００１３】
その存在が、多数の好気性の食品腐敗性微生物が成長し、繁殖することを可能にするため、大部分の食品腐敗の主要な原因は酸素である。酸素はまた、果物及び野菜の褐色化、アスコルビン酸の破壊、並びに広範囲の風味の酸化のように、酵素を触媒とする反応によって多くの食品を損傷させる。脂質の酸化を含む多くの酸化的食品腐敗性反応は、非酵素的に生ずる。
【００１４】
特定の分析物の存在を検出することのできる多くの比色指示薬が、文献において報告されてきた。かかる指示薬に使用される反応性染料は、典型的には熱安定性及び／又は保存可能期間が十分ではないため、それらの完成品での商業化及び利用を困難にしている。例えば、呼吸器内科における比色ＣＯ２検出器の使用が報告されている。かかる商業用装置の例としては、例えば、ペディキャップ（Pedi-Cap）（ネルコア（Nellcor），プレザントン，カリフォルニア）及びミニスタットＣＯ２（Mini StatCO２）（マーキュリーメディカル（Mercury Medical），クリアウォータ，フロリダ）が挙げられる。しかしながら、密封された包装から取り外されると、通常環境下におけるかかる指示薬の平均寿命は非常に短く、典型的には、ペディキャップについては約２時間、ミニスタットＣＯ２については約２４時間である。
【００１５】
二酸化炭素の場合、溶媒系固体乾燥二酸化炭素センサは、相間移動剤ＰＴＡが、比色ｐＨ指示薬のアニオン形態を、高極性プロトン性媒質から、より低極性の環境のポリマー／可塑剤へと抽出することができるという発見により可能となった。染料に結合した水もまた、ＰＴＡにより疎水性ポリマーへと送達される。かかるプラスチックの薄層ＣＯ２フィルムセンサにおいて、染料と二酸化炭素との間の平衡は、以下の反応により表すことができる：
【化１】
0005575252.tif 000002
［式中、α’はプロセスに関する平衡定数である］。分析物としてのＣＯ２の重要性及びＣＯ２指示薬への多大な関心にも関らず、色に基づくＣＯ２指示薬はほとんど商品化されていない。この理由の一つは、かかる指示薬の経時的安定性が十分でないことである。特に、使用される相間移動剤の不十分な熱安定性並びにＮＯ２及びＳＯ２等の他の酸性気体と不可逆的に反応する傾向のため、ほとんどが、周囲空気条件下で、６ヶ月未満の保存可能期間を有する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
従って、先行技術には、新規な化学指示薬、そして特には、比色指示薬を開発し、改善された保存安定性及び熱安定性を示し、簡便で信頼性があり且つ費用効率の高い検出手段を提供する必要性がある。
【００１７】
更に、先行技術には、かかる指示薬を組み込んだ新規なポリマー系組成物であって、前記新規な指示薬の有効性及び安定性を保持しながら、既知のポリマー加工技術によって調製及び加工することができる組成物を開発する必要性がある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の一側面によれば、粒子状無機物質と、当該粒子状無機物質を被覆し及び／又はこれに含浸させた少なくとも１つの反応性染料若しくはインクとを含んだ化学指示薬が提供される。
【００１９】
かかる提供により、少なくとも１つの反応性染料若しくはインクの保存安定性及び／又は熱安定性が改善され得る。
【００２０】
粒子状無機物質は、典型的には不溶性材料から作製され、粒子状形態で提供される物質として定義されることが理解される。これには、典型的に、例えば、白色、透明又は有色であってもよい無機フィラー及び／又は無機顔料が含まれる。本発明の状況では、不溶性材料は、前記粒子状無機物質を被覆し及び／又はこれに含浸させる前に、少なくとも１つの反応性染料若しくはインクを溶解させることを目的とする、水系又は有機溶媒に不溶な材料として定義されることが理解される。
【００２１】
従って、本発明は、例えば、飲料缶として使用するための金属シート等、巨視的な無機物質を被覆するインクに関連するものではないことが理解されるべきである。
【００２２】
反応性染料又はインクは、少なくとも２つの異なる化学的状態で存在し得る染料として定義されることが理解され、染料の各々の形態は、特定の範囲の波長の光を吸収する。かかる染料が特定の物質に曝露されると、可逆的又は不可逆的に第１化学状態から第２化学状態へと反応し、それによって視認可能な色変化を引き起こす。
【００２３】
有利には、化学指示薬は、例えば、少なくとも約８０℃、好ましくは、少なくとも１１０℃で高い熱安定性を有していてもよい。
【００２４】
都合のよいことには、化学指示薬は、暗条件、そうでなければ周囲条件で、例えば、少なくとも１週間、好ましくは、少なくとも１ヶ月、より好ましくは、少なくとも６ヶ月、最も好ましくは、少なくとも１２ヶ月、長期保存安定性を有していてもよい。
【００２５】
好ましくは、指示薬は、比色又は発光系指示薬であってもよい。
【００２６】
好都合なことには、粒子状無機物質は、粉末状であってもよい。
【００２７】
典型的には、粒子状無機物質は、無機顔料、例えば、シリカ、チタニア、アルミナ、酸化マグネシウム、酸化カルシウム又はゼオライト、特にはシリカであってもよい。
【００２８】
ある態様では、粒子状無機物質は、疎水性、例えば、疎水性シリカ又は疎水性アルミナであってもよい。
【００２９】
疎水性の語は、本質的に疎水性であるか又は疎水化されている、即ち、例えば、物質の表面に疎水性化学基を組み込むことにより修飾、例えば、表面修飾し、疎水性にした物質であることを意味すると理解される。
【００３０】
別の態様では、粒子状無機物質は、親水性、例えば、親水性シリカ又は親水性アルミナであってもよい。
【００３１】
親水性の語は、本質的に親水性であるか又は親水化されている、即ち、例えば、物質の表面に親水性化学基を組み込むことにより修飾、例えば、表面修飾し、親水性にした物質であることを意味すると理解される。
【００３２】
更に別の態様では、粒子状無機物質は、未処理の粒子状無機物質、例えば、未処理のチタニアであってもよい。かかる提供により、粒子状無機物質、例えば、チタニアは、光触媒特性を保持していてもよい。
【００３３】
典型的には、少なくとも１つの反応性染料は、少なくとも１つの検出すべき化学物質の存在に反応することができてもよい。
【００３４】
典型的には、検出すべき化学物質は、反応性染料において化学的変化を生じることのできる化学種であってよい。
【００３５】
化学物質は、空気中に存在してもよく、それ自体がガス種、例えば、二酸化炭素、アンモニア又は酸素であってもよい。あるいは、化学物質は、粒子状材料であってもよく、又は、例えば水中に、溶解若しくは懸濁していてもよい。化学物質は、それ自体がアルコール又は溶媒等の液体であってよい。
【００３６】
典型的には、少なくとも１つの反応性染料は、少なくとも２つの化学形態又は状態の間で平衡にあってもよい。
【００３７】
好都合なことには、少なくとも１つの反応性染料は、第１化学形態又は状態において、第１の色を、そして、第２化学形態又は状態において、第２の色を呈してもよい。
【００３８】
好ましくは、第１及び第２の色は、異なっていても良い。
【００３９】
ある態様では、少なくとも１つの反応性染料は、二酸化炭素感受性の反応性染料であってもよく、これは、例えば、ｍ−クレソールパープル（ＭＣＰ，ヒドロキシトリアリールメタン）、チモールフタレイン（３，３−ビス（４−ヒドロキシ−２−メチル−５−プロパン−２−イルフェニル）−２−ベンゾフラン−１−オン）、ｏ−クレソールフタレイン、アクリロリフルオレセイン（ＡｃＦｌ）、β−メチルウンベリフェロン（ＢＭＵＢ）、ブロモチモールブルー（ＢＴＢ，ヒドロキシトリアリールメタン）、５’及び６’−カルボキシセミナフトールフルオレセイン（ｃ−ＳＮＡＦＬ）、５’及び６’−カルボキシセミナフトールローダミン（ｃ−ＳＮＡＲＦ）、クレソールレッド（ＣＲ，ｏ−クレソールスルホンフタレイン）、ヘキサデシルトリメチルアンモニウムカチオン（ＣＴＡ＋）、ヘキサデシルトリメチルアンモニウムヒドロキシド（ＣＴＡＨ）、デュアルルモフォアリファレンシング（Dual lumophore referencing）（ＤＬＲ）、２−（２，４−ジニトロフェニルアキソ）−１−ナフトール−３，６ジスルホン酸（ＤＮＰＡ）、トリス（テノイルトリフルオロアセトナート）ユーロピウム（ＩＩＩ）（[Ｅｕ(ｔｔａ)３]）、フルオレセイン（Ｆｌ，レゾルシノールフタレイン）、７−ヒドロキシクマリン−４−酢酸（ＨＣＡ）、１，ヒドロキシピレン−３，６，８−トリスルホン酸（ＨＰＴＳ）、ニュートラルレッド（ＮＲ，トルイレンレッド）、フェノールレッド（ＰＲ、フェノールスルホンフタレイン）、ローダミン６Ｇ（Ｒ６Ｇ）、スルホローダミン１０１（ＳＲｈ）、チモールブルー（ＴＢ，チモールスルホンフタレイン）、テキサスレッドヒドラジン（ＴＨＲ）等である。任意の他のｐＨ感受性染料又はインクが、ＣＯ２感受性の反応性染料としての使用に適していても良いことが理解されるべきである。
【００４０】
別の態様では、少なくとも１つの反応性染料が、アンモニア感受性の反応性染料であってもよく、これは、例えば、ブロモフェノールブルー（ＢＰＢ，ヒドロキシトリアリールメタン）、ブロモクレソールグリーン（ＢＣＧ，ヒドロキシトリアリールメタン）、ブロモクレソールパープル（ＢＣＰ，ヒドロキシトリアリールメタン）、ブロモチモールブルー（ＢＴＢ，ヒドロキシトリアリールメタン）、フロキシンブルー（ＰＢ，フルオロン（Fluorone））、チモールブルー（ＴＢ，ヒドロキシトリアリールメタン）又はｍ−クレソールパープル（ＭＣＰ，ヒドロキシトリアリールメタン）等である。
【００４１】
別の態様では、少なくとも１つの反応性染料は、酸素感受性の反応性染料であってもよい。少なくとも１つの酸素感受性の反応性染料を含んだ指示薬は、比色指示薬又は発光系指示薬であってもよい。
【００４２】
少なくとも１つの酸素感受性反応性染料は、例えば、メチレンブルー（ＭＢ，チアジン）、チオニン（Ｔｈ，チアジン）、アズールＢ（ＡｚＢ，チアジン）、ナイルブルー（ＮＲ，オキサジン）又は還元により酸素感受性となる他の任意の染料であってよい。この還元は、チタニア等の半導体光触媒を使用して光化学的に、又はアスコルビン酸などの還元剤を使用して化学的に達成されてもよい。反応性染料は、酸素によって消光する蛍光を呈する染料であってもよく、これは例えば、ルテニウムトリスビピリジル（Ｒｕｂｐｐ，金属錯体）、トリス（４，７−ジフェニル−１，１０−フェナントロリン）ルテニウム（ＩＩ）ペルクロラート（Ｒｕｄｐｐ，金属錯体）、白金（ＩＩ）オクタエチルポルフィリンケトン（ＰｔＯＥＰＫ，金属錯体）、プロフラビン（Ｐｆ，プロフラビン)等である。
【００４３】
ある態様では、化学指示薬は２種類以上の反応性染料を含んでいてもよい。かかる提供により、化学指示薬は、２以上の分析物の存在を検出することができてもよく、及び／又は特定の分析物の濃度の変化を、例えば、特定の分析物の異なる濃度において色を変化させる反応性染料を提供することにより検出することができてもよい。
【００４４】
本発明の別の側面に従うと、少なくとも１つの反応性染料若しくはインクを少なくとも１つの溶媒に溶解させることと、これを粒子状無機物質と混合することと、それを被覆し及び／又はこれに含浸させた少なくとも１つの染料若しくはインクを含んだ粒子状無機物質を形成するために、少なくとも１つの溶媒を蒸発させることとを含む、化学指示薬の製造方法が提供される。
【００４５】
少なくとも１つの溶媒は、一般的には、少なくとも一つの反応性染料又はインクを溶解させることができるが、不溶性材料から典型的に作製される粒子状無機物質を溶解させることはできないことが理解される。粒子状無機物質は、典型的には、例えば、無機フィラー及び／又は無機顔料を含んでいてもよく、これは、白色、透明若しくは有色であってもよい。
【００４６】
好ましくは、前記方法は、粒子状無機物質を粉末状で提供することを含んでいてもよい。
【００４７】
典型的には、前記方法は、攪拌及び／超音波処理を更に含んでいてもよい。
【００４８】
好ましくは、少なくとも１つの溶媒は、有機溶媒、例えば、メタノールであってよい。かかる場合には、少なくとも１つの反応性染料又はインクは、典型的には溶媒可溶性染料であってよい。
【００４９】
あるいは、少なくとも１つの溶媒のうちの少なくとも１つは、例えば、水を含んでいてもよい。かかる場合には、少なくとも１つの反応性染料又はインクは、典型的には水溶性染料であってよい。
【００５０】
典型的には、化学指示薬は、本発明の先の側面に記載される化学指示薬であってよい。
【００５１】
本発明の別の態様に従うと、少なくとも１つの熱可塑性ポリマー、並びに、粒子状無機物質と、当該粒子状無機物質を被覆し及び／又はこれに含浸させた少なくとも１つの反応性染料若しくはインクとを含んだ少なくとも１つの化学指示薬を含んだポリマー複合材料が提供される。
【００５２】
少なくとも１つの化学指示薬は、本発明の先の側面及びそれに関連した態様に関して記載される化学指示薬を含んでいてもよい。
【００５３】
有利には、少なくとも１つの化学指示薬は、例えば、少なくとも約８０℃、好ましくは、少なくとも１１０℃で高い熱安定性を有していてもよい。かかる提供により、ポリマー複合材料は、加工及び／又は作製の間に、例えば、押出、カレンダー加工及び／又は成型により加えられる比較的高い温度に曝露された後でさえ良好な感知能力を示してもよい。
【００５４】
都合のよいことには、化学指示薬は、暗条件、そうでなければ周囲条件で、例えば、少なくとも１週間、好ましくは、少なくとも１ヶ月、より好ましくは、少なくとも６ヶ月、最も好ましくは、少なくとも１２ヶ月、長期保存安定性を有していてもよい。
【００５５】
典型的には、少なくとも１つの化学指示薬は、少なくとも１つのポリマー中に分散していてもよい。
【００５６】
有利には、少なくとも１つの化学指示薬は、少なくとも１つのポリマー中に、実質的に均一に分散していてもよい。
【００５７】
ポリマー複合材料は、溶融加工されたポリマー複合材料、好ましくは、押出されたポリマー複合材料を含んでいてもよく、例えば、フィルム、シート、チューブ又は他の任意の適当なプロファイルの形態で提供されてもよい。
【００５８】
好ましくは、少なくとも１つの熱可塑性ポリマーは、ポリオレフィン等の付加重合体、例えば、ポリエチレン若しくはポリプロピレン、又は別の付加重合体、例えば、ポリスチレン若しくはポリアクリレートを含んでいてもよい。
【００５９】
あるいは、少なくとも１つの熱可塑性ポリマーは、縮合ポリマー、例えば、ポリカーボネート、ポリエーテル、ポリエステル、ポリアミド又はポリアセタールを含んでいてもよい。
【００６０】
ある態様では、少なくとも１つの熱可塑性ポリマーは、疎水性ポリマー、例えば、ポリエチレンであってもよい。かかる場合には、少なくとも１つの化学指示薬は、疎水性の粒子状無機物質、例えば、疎水性シリカ又は疎水性アルミナを含んでいてもよい。かかる提供により、少なくとも１つの化学指示薬と、それが分散している少なくとも１つの疎水性ポリマーとの親和性が改善されてもよい。あるいは、少なくとも１つの化学指示薬は、未処理の粒子状無機物質、例えば、未処理のチタニアを含んでいてもよい。
【００６１】
別の態様では、少なくとも１つの熱可塑性ポリマーは、親水性ポリマー、例えば、ポリエチレンオキシドであってもよい。かかる場合には、少なくとも１つの化学指示薬は、親水性の粒子状無機物質、例えば、親水性シリカ又は親水性アルミナを含んでいてもよい。かかる提供により、少なくとも１つの化学指示薬と、それが分散している少なくとも１つの親水性ポリマーとの親和性が改善されてもよい。あるいは、少なくとも１つの化学指示薬は、未処理の粒子状無機物質、例えば、未処理のチタニアを含んでいてもよい。
【００６２】
ある態様では、ポリマー複合材料は、２種類以上の化学指示薬を含んでいてもよい。かかる提供により、ポリマー複合材料は、２以上の分析物を検出することが可能であり、及び／又は、例えば、特定の分析物の異なる濃度において色を変化させる化学指示薬を提供することによって、特定の分析物の濃度の変化を検出することが可能であってもよい。
ある態様では、ポリマー複合材料は、２種類以上の化学インジケータを含んでいてもよい。かかる提供により、ポリマー複合材料は、例えば、特定の分析物の異なる濃度において色を変化させる化学インジケータを提供することによって、２以上の分析物を検出することが可能であり、及び／又は特定の分析物の濃度の変化を検出することが可能であってもよい。
【００６３】
本発明の別の側面に従うと、ポリマー複合材料の製造方法が提供され、これは、少なくとも１つの熱可塑性ポリマーに、本発明の先の側面及びそれに関連した態様に関して記載される少なくとも１つの化学指示薬を提供することを含む。
【００６４】
前記方法は、少なくとも１つの熱可塑性ポリマーと、粉砕された形態、例えば、粉末の少なくとも１つの化学指示薬とを混合することを含んでいてもよい。
【００６５】
前記方法は、少なくとも１つの熱可塑性ポリマーと少なくとも１つの化学指示薬とを共に粉砕することを更に含んでいてもよい。
【００６６】
好ましくは、前記方法は、少なくとも１つの化学指示薬を、少なくとも１つの熱可塑性ポリマー中に、例えば、溶融することにより分散させることを含んでいてもよい。
【００６７】
典型的には、前記方法は、例えば、ポリマー複合材料を溶融加工することを含む、ポリマー複合材料を作製する工程を含んでいてもよい。
【００６８】
好ましくは、前記作製する工程は、ポリマー複合材料を、例えば、フィルム、シート、チューブ若しくは別の適当なプロファイルに、押出又は成型することを含んでいてもよい。
【００６９】
少なくとも１つの化学指示薬を少なくとも１つの熱可塑性ポリマー中に、例えば溶融することにより分散させる工程が、前記作製する工程の前に行われてもよい。
【００７０】
あるいは、少なくとも１つの化学指示薬を少なくとも１つの熱可塑性ポリマー中に分散させる工程が、前記作製する工程の間に行われてもよい。
【００７１】
ある態様では、前記方法は、作製の前又はその間に、複数のポリマー複合材料を混合することを含んでいてもよく、各々のポリマー複合材料は、１以上の選択された分析物の存在を検出することができる。前記方法は、例えば、第１分析物を検出することのできる第１化学指示薬を含んだ第１ポリマー複合材料と、第２分析物を検出することのできる第２化学指示薬を含んだ第２ポリマー複合材料とを混合することを含んでいてもよい。
【００７２】
本発明の別の側面に従うと、食品包装及び／又は医術、例えば、呼吸器内科における、本発明の先の側面及びそれに関連した態様に従うポリマー複合材料の使用が提供される。
【００７３】
本発明の別の態様に従うと、本発明の先の側面及びそれに関連した態様に従う少なくとも１つのポリマー複合材料を含んだ食品包装物品が提供される。
【００７４】
食品包装物品は、閉じられた物品、例えば、箱、又は閉じられていない物品、例えば、トレイであってもよい。
【００７５】
あるいは、食品包装物品は、定形がないか又は柔軟性のある包装物品であってよく、これは例えば、ラップ又は食品包装用フィルム（cling film）等のラップフィルムである。
【００７６】
ある態様では、食品包装物品は、複数の異なる部分を含んでいてもよく、各々は、１以上の選択された分析物の存在を検出することのできる少なくとも１つのポリマー複合材料を含んでいる。食品包装物品は、第１分析物、例えば、アンモニアを検出することのできる第１化学指示薬を含んだ第１ポリマー複合材料から作製された第１部分と、第２分析物、例えば、二酸化炭素、酸素又は他の任意の適当な分析物を検出することのできる第２化学指示薬を含んだ第２ポリマー複合材料から作製された第２部分とを少なくとも含んでいてもよい。
【００７７】
ある態様では、１以上の選択された分析物の存在を検出することのできる各々の部分は、色変化により、情報、例えば、単語又は記号を示すことのできるような形態で提供されてもよい。各々の部分は、第１分析物、例えば、アンモニアの放出が第１化学指示薬の色変化を生ずる場合、メッセージ又は単語、例えば、「危険」又は「不安全」を示すことができてもよい。あるいは、第１分析物、例えば、アンモニアの非存在下で、メッセージ又は単語、例えば、「安全」が、各々の部分で視認されてもよく、第１分析物の放出が第１化学指示薬の色変化を生じる場合には、消失してもよい。
【００７８】
本発明の別の側面に従うと、本発明の先の側面及びそれに関連した態様に従うポリマー複合材料を含んだ医療器具が提供される。
【００７９】
ある態様では、医療器具は、呼吸器内科において使用されてもよい。
【００８０】
前記器具は、例えば、呼吸チューブ等のチューブの形態であってもよい。
【００８１】
かかる提供によって、チューブ自体が、分析物、例えば、二酸化炭素の存在を検出し、それ故、既存のチューブ組立部品に別個のセンサ又は指示薬を適合させる必要性を回避することができてもよい。これは、チューブ組立部品の取扱いの簡便性並びに容易性を改善するだけでなく、メインチューブに接続された追加の部分の存在に起因する漏出及び／又はコンタミネーションのリスクを回避してもよい。
【００８２】
ある態様では、医療器具は、複数の異なる部分を含んでいてもよく、それらの各々は、１以上の選択された分析物の存在を検出することのできる少なくとも１つのポリマー複合材料を含んでいる。医療器具は、例えば、第１分析物、例えば二酸化炭素を検出することのできる第１化学指示薬を含んだ第１ポリマー複合材料から作製された第１部分と、第２分析物を検出することのできる第２化学指示薬を含んだ第２ポリマー複合材料から作製された第２部分とを含んでいてもよい。
【００８３】
ある態様では、１以上の選択された分析物の存在を検出することのできる各々の部分が、色変化によって、情報、例えば、単語又は記号を示すことができるような形態で提供されてもよい。各々の部分は、第１分析物、例えば、二酸化炭素の放出が、第１化学指示薬の色変化を生ずる場合、メッセージ又は単語、例えば、「危険」又は「不安全」を示すことができてもよい。あるいは、第１分析物、例えば、二酸化炭素の非存在下、メッセージ又は単語、例えば、「安全」が、各々の部分で視認されてもよく、第１分析物の放出が第１化学指示薬の色変化を生じる場合には、消失してもよい。
【００８４】
本発明の別の態様に従うと、本発明の先の側面及びそれに関連した態様に従うポリマー複合材料を含み、当該ポリマー複合材料が、少なくとも１つの二酸化炭素感受性の反応性染料を含む少なくとも１つの化学指示薬を含んだ二酸化炭素センサ又はインジケータが提供される。
【００８５】
ある態様では、少なくとも１つの二酸化炭素感受性の反応性染料は、ｍ−クレソールパープルを含んでいてもよい。
【００８６】
ある態様では、ポリマー複合材料は、ポリオレフィン、例えば、ポリエチレンを含み得る少なくとも１つの熱可塑性ポリマーを含んでいてもよい。
【００８７】
本発明の別の側面に従うと、本発明の先の側面及びそれに関連した態様に従うポリマー複合材料を含み、当該ポリマー複合材料が、少なくとも１つのアンモニア感受性の反応性染料を含む少なくとも１つの化学指示薬を含んだアンモニアセンサ又はインジケータが提供される。
【００８８】
ある態様では、少なくとも１つのアンモニア感受性の反応性染料は、ブロモフェノールブルーを含んでいてもよい。
【００８９】
ある態様では、ポリマー複合材料は、ポリオレフィン、例えば、ポリエチレンを含み得る少なくとも１つの熱可塑性ポリマーを含んでいてもよい。
【００９０】
本発明の別の側面に従うと、本発明の先の側面及びそれに関連した態様に従うポリマー複合材料を含み、当該ポリマー複合材料が、少なくとも１つの酸素感受性の反応性染料を含む少なくとも１つの化学指示薬を含んだ酸素センサ又はインジケータが提供される。
【００９１】
ある態様では、少なくとも１つの酸素感受性の反応性染料は、メチレンブルー等の比色系染料を含んでいてもよい。
【００９２】
別の態様では、少なくとも１つの酸素感受性の反応性染料は、Ｒｕｄｐｐ等の発光系染料を含んでいてもよい。
【００９３】
ある態様では、ポリマー複合材料は、ポリオレフィン、例えば、ポリエチレンを含み得る少なくとも１つの熱可塑性ポリマーを含んでいてもよい。
【００９４】
本発明の態様が、例示のみを目的として、以下の添付図面を参照して提示される。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の一側面の第１態様に従う化学指示薬の調製に使用されるＣＯ２感受性の反応性染料の種類を示す表。
【図２】本発明の一側面の第２態様に従う化学指示薬の調製に使用されるアンモニア感受性の反応性染料の種類を示す表。
【図３】本発明の一側面の第３態様に従う化学指示薬の調製に使用される酸素感受性の反応性染料の種類を示す表。
【図４】ＣＯ２に曝露した場合における、ＭＣＰを反応性染料として使用した、本発明の一側面の第１態様に従うＣＯ２感受性指示薬の色変化を示す写真。
【図５】図４のＣＯ２感受性指示薬の色変化を表す写真であり、（ａ）未処理のシリカ、（ｂ）二酸化炭素曝露前のＭＣＰ修飾シリカ顔料、及び（ｃ）二酸化炭素曝露後のＭＣＰ修飾シリカ顔料を示す。
【図６】図４のＣＯ２感受性指示薬の色変化を表す写真であり、（ａ）二酸化炭素曝露前のＭＣＰ修飾シリカ顔料、（ｂ）二酸化炭素曝露中のＭＣＰ修飾シリカ顔料、及び（ｃ）二酸化炭素曝露後のＭＣＰ修飾シリカ顔料を示す。
【図７】ヒトの呼気中の二酸化炭素に曝露した場合における、チモールフタレインを反応性染料として使用した、本発明の一側面の第１態様に従うＣＯ２感受性指示薬の色変化を示す写真。
【図８】ヒトの呼気中の二酸化炭素に曝露した場合における、ｏ−クレソールフタレインを反応性染料として使用した、本発明の一側面の第１態様に従うＣＯ２感受性指示薬の色変化を示す写真。
【図９】本発明の一側面の第２態様に従うアンモニア感受性指示薬の色変化を表す写真であり、（ａ）未処理のシリカ、（ｂ）アンモニア曝露前のＢＰＢ修飾シリカ顔料、及び（ｃ）アンモニアガス曝露後のＢＰＢ修飾シリカ顔料を示す。
【図１０】図９のアンモニア感受性指示薬の色変化を表す写真であり、（ａ）アンモニア曝露前のＢＰＢ修飾シリカ顔料、並びに（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）アンモニアガス曝露の増加時のＢＰＢ修飾シリカ顔料を示す。
【図１１】ＵＶ光で活性化した後に酸素に曝露した場合における、溶媒系ＴｉＯ２顔料中におけるＭＢを反応性染料として使用した、本発明の一側面の第３態様に従う酸素感受性指示薬の色変化を示す写真。
【図１２】ＵＶ光で活性化した後に酸素に曝露した場合における、水系ＴｉＯ２顔料中におけるＭＢを反応性染料として使用した、本発明の一側面の第３態様に従う酸素感受性指示薬の色変化を示す写真。
【図１３】二酸化炭素に曝露した場合における、図４の指示薬を使用した本発明の一側面の第１側面に従うＣＯ２感受性ポリマー複合材料フィルムの色変化を示す写真。
【図１４】図１３のＣＯ２感受性ポリマー複合材料フィルムの、二酸化炭素濃度の関数として記録されたＵＶ可視スペクトル。
【図１５】１００％二酸化炭素に対する反応及びその後の空気パージ回復からなる３サイクルを示す、図１３のＣＯ２感受性ポリマー複合材料フィルムの５９２ｎｍでの吸収応答。
【図１６】窒素中で１０００ｐｐｍのアンモニアに曝露した場合における、図９の指示薬を使用した、本発明の一側面の第２態様に従うアンモニア感受性ポリマー複合材料フィルムの色変化を示す写真。
【図１７】窒素中１０００ｐｐｍのアンモニア下における、図１６のアンモニア感受性ポリマー複合材料フィルムの、時間に対する６００ｎｍでの吸収応答。
【図１８】図１６のアンモニア感受性ポリマー複合材料フィルムの、窒素中１０００ｐｐｍのアンモニアに対する曝露時間の関数として記録されたＵＶ可視スペクトル。
【図１９】１０００ｐｐｍアンモニアに対する１時間の反応及びその後の７０℃での２時間の熱的回復からなる５サイクルを示す、図１６のアンモニア感受性ポリマー複合材料フィルムの６００ｎｍでの吸収応答。
【図２０】図２の反応性染料を使用した、本発明の一側面の第２態様に従うアンモニア感受性ポリマー複合材料フィルムの反応及び回復の比較を示す表。
【図２１】酸素曝露した場合における、図１１の指示薬を使用した、本発明の一側面の第３態様に従う酸素感受性ポリマー複合材料フィルムの色変化を示す写真。
【図２２】酸素曝露した場合における、図１２の指示薬を使用した、本発明の一側面の第３態様に従う酸素感受性ポリマー複合材料フィルムの色変化を示す写真。
【実施例】
【００９６】
調製
シリカ（二酸化ケイ素）及びアルミナ（酸化アルミニウム）を、指示薬の調製のための無機物質として選択した。シリカ顔料は、ポリマー充填剤としての広範囲の利用性、コストの低さ、入手し易さ、取扱性の容易さ、安全性及び色の欠如（白色）のため、特に適当な無機物質であることが見出された。指示薬は、疎水性顔料（シリカ又はアルミナ）と親水性顔料（シリカ又はアルミナ）との双方を使用して調製された。
【００９７】
チタニアも、酸素感受性指示薬の調製に関連して使用された。チタニアは、還元と、ひいては特定の酸素感受性染料の活性化とにおいて光触媒として機能し得る半導体材料であるため選択された。
【００９８】
種々の反応性染料を使用して、指示薬を作製した。各々の場合における染料の選択は、検出される物質に基づいている。図１、２及び３に示される表は、それぞれ、二酸化炭素感受性指示薬、アンモニア感受性指示薬及び酸素感受性指示薬の調製において使用した染料を示す。
【００９９】
ＣＯ２指示薬用の疎水性シリカ又はアルミナ
疎水性シリカ２．０ｇ（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｓｉｌ Ｒ８１２; Ｓ．Ｓ．Ａ．＝２６０＋/−３０ｍ２/ｇ；平均粒径＝７ｎｍ）とメタノール約１００ｍＬとを含むビーカーに、反応性染料約０．０４ｇを添加した。１Ｍ テトラブチルアンモニウムヒドロキシドのメタノール溶液１ｍＬを添加した。混合物を充分に攪拌／超音波処理し、得られた溶液を丸底型フラスコに移動し、真空下３０℃でロータリーエバポレータを用いてメタノールを除去した。得られた粉末を取り出し、乳棒と乳鉢とを用いて粉砕し、微粉末にした。
【０１００】
シリカでなく疎水性アルミナに基づく顔料（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｘｉｄｅ Ａｌｕ Ｃ８０５）もまた、上記のようにして調製され、同様に有効であることが分かった。
【０１０１】
テトラブチルアンモニウムヒドロキシドの代わりの塩基が使用されてもよく、これには、水酸化ナトリウム及び重炭酸ナトリウムが含まれる。
【０１０２】
メタノールの代わりの溶媒が使用されてもよく、これには、エタノール及びエチルアセテートが含まれる。
【０１０３】
ＣＯ２指示薬用の親水性シリカ又はアルミナ
典型的には、無機顔料に対する割合がより低い染料を、親水性シリカ（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｓｉｌ ３００）と親水性アルミナ（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｘｉｄｅ Ａｌｕ Ｃ）とともに使用した。
【０１０４】
親水性シリカ（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｓｉｌ ３００）１５．０ｇに反応性染料０．１２ｇを添加した。水約１００ｍＬ及び１．５Ｍテトラブチルアンモニウムヒドロキシド水溶液約１２ｍＬを添加した。攪拌後、溶媒（水）を減圧下、蒸発させ、微粉末を生成した。
【０１０５】
シリカでなく親水性アルミナ（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｘｉｄｅ Ａｌｕ Ｃ）に基づく顔料もまた、上記の通りに調製され、同様に有効であることがわかった。
【０１０６】
ＮＨ３指示薬用の疎水性シリカ又はアルミナ
疎水性シリカ（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｓｉｌ Ｒ８１２;Ｓ．Ｓ．Ａ．＝２６０＋/−３０ｍ２/ｇ；平均粒径７ｎｍ）４．０ｇとメタノール約８０ｍＬとを含むビーカーに、反応性染料約１ｇを添加した。混合物を充分に攪拌／超音波処理し、得られた溶液を丸底型フラスコに移動し、真空下、３０℃でロータリーエバポレータを使用して溶媒を除去した。得られた粉末を取り出し、乳棒と乳鉢とを用いて粉砕し、微粉末にした。
【０１０７】
シリカでなく疎水性アルミナ（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｘｉｄｅ Ａｌｕ Ｃ８０５）に基づく顔料もまた、上記の通りに調製され、同様に有効であることが分かった。
【０１０８】
ＮＨ３指示薬用の親水性シリカ又はアルミナ
典型的には、無機顔料に対する割合がより低い染料を、親水性シリカ（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｓｉｌ ３００）と親水性アルミナ（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｘｉｄｅ Ａｌｕ Ｃ）とともに使用した。
【０１０９】
反応性染料約０．５ｇを、親水性シリカ（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｓｉｌ ３００）４．０ｇと水約８０ｍＬとを含むビーカーに添加した。混合物を充分に攪拌／超音波処理し、得られた溶液を丸底型フラスコに移動し、真空下、３０℃でロータリーエバポレータを使用して溶媒（水）を除去した。得られた粉末を取り出し、乳棒と乳鉢とを用いて粉砕し、微粉末にした。
【０１１０】
シリカでなく親水性アルミナ（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｘｉｄｅ Ａｌｕ Ｃ）に基づく顔料もまた、上記の通りに調製され、同様に有効であることが分かった。
【０１１１】
発光系Ｏ２指示薬用の疎水性シリカ又はアルミナ
疎水性シリカ（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｓｉｌ Ｒ８１２, Ｓ.Ｓ.Ａ.＝２６０＋/−３０ｍ2/ｇ，平均粒径＝７ｎｍ）２．０ｇに、ＰｔＯＥＰＫ又はＲｕｄｐｐ（テトラフェニルボレート塩）等の酸素感受性発光性染料２ｍｇを、適当な溶媒（ＰｔＯＥＰＫについてはＴＨＦ又はＲｕｄｐｐについてはアセトン）１００ｍＬ中で添加した。混合物を充分に混合し、減圧下、ロータリーエバポレータを用いて溶媒を除去した。得られた粉末を取り出し、乳棒と乳鉢とを用いて粉砕し、微粉末にした。
【０１１２】
シリカでなく疎水性アルミナ（Ｄｅｇｕｓｓａ／Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｘｉｄｅ Ａｌｕ Ｃ８０５）に基づく顔料もまた、上記の通りに調製され、同様に有効であることが分かった。
【０１１３】
発光系Ｏ２指示薬用の親水性シリカ又はアルミナ
親水性シリカ（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｓｉｌ ３００）２．０ｇに、Ｒｕｄｐｐ（塩化物塩）等の酸素感受性発光性染料２ｍｇを、エタノール又は水等の極性溶媒１００ｍＬ中で添加した。混合物を充分に混合し、溶媒を減圧下、ロータリーエバポレータを用いて除去した。得られた粉末を取り出し、乳棒と乳鉢とを用いて粉砕し、微粉末にした。
【０１１４】
シリカではなく親水性アルミナ(Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ａｅｒｏｘｉｄｅ Ａｌｕ Ｃ)に基づく顔料もまた、上記の通りに調製され、同様に有効であることが分かった。
【０１１５】
チタニア
チタニアは、特定の酸素感受性の指示薬の調製に関連して使用された。チタニアは、特定の等級では、還元と、ひいては特定の酸素感受性指示薬の活性化とにおいて光触媒として機能し得る半導体材料であるため選択された。チタニアは単に担体として機能するだけでなく、染料の光還元を推進して酸素感受性の形態とすることができなければならないため、チタニア無機物質は、その光触媒性質の保全のために未処理の形態が選択された。
【０１１６】
Ｏ２指示薬用の溶媒系顔料
二酸化チタン（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ｐ２５）２．０ｇに、反応性染料１０ｍｇ、ＤＬ−トレイトール１．０ｇ及びエタノール約１００ｍＬを添加した。混合物を充分に混合し、次いで、ロータリーエバポレータを用いて、減圧下、溶媒（エタノール）を除去した。得られた粉末を取り出し、乳棒と乳鉢とを用いて粉砕し、微粉末にした。
【０１１７】
Ｏ２指示薬用の水系顔料
二酸化チタン（Ｄｅｇｕｓｓａ/Ｅｖｏｎｉｋ Ｐ２５）２．０ｇに、反応性染料１０ｍｇ、ＤＬ−トレイトール１．０ｇ及び水約１００ｍＬを添加した。混合物を充分に混合し、次いで、ロータリーエバポレータを用いて、減圧下、溶媒（水）を除去した。得られた粉末を取り出し、乳棒と乳鉢とを用いて粉砕し、微粉末にした。
【０１１８】
ポリマーへの組み込み
ａ）疎水性ポリマー
コストの低さ、製造の容易さ及び加工性、並びに食品包装及び医療用途を含む適用範囲の広さのため、ポリエチレンが、特に適当な疎水性ポリマーとして選択された。
【０１１９】
ポリエチレンに相溶させるため、かかるポリマーフィルムへの組み込みに使用された指示薬は、疎水性シリカ、疎水性アルミナ又は未処理のチタニアに基づく指示薬であった。
【０１２０】
典型的には、疎水性指示薬０．４ｇを粉末ポリエチレン２．０〜４．０ｇに添加した。２つの粉末を、色が一様になるまで更に粉砕した。得られた粉末の小標本を、Ｓｐｅｃａｃ Ａｔｌａｓ（商標） Ｓｅｒｉｅｓ Ｈｅａｔｅｄ Ｐｌａｔｅｎｓを使用して５トンの圧力下、１１５℃で５分間、加熱加圧し、その後、冷ました。０．１ｍｍ厚さのプラスチックフィルムが得られた。
【０１２１】
この手順は、顔料を分散させた押出ポリマーフィルムの作製に使用される手順と同様であり、故に、非常に薄いポリマーフィルムを生成する。
【０１２２】
ｂ）親水性ポリマー
適当な親水性ポリマーとしてポリエチレンオキシドが選択された。
【０１２３】
ポリエチレンオキシドに相溶させるため、かかるポリマーフィルムへの組み込みに使用した指示薬は、親水性シリカ、親水性アルミナ又は未処理のチタニアに基づく指示薬であった。
【０１２４】
典型的には、親水性指示薬０．４ｇを、粉末ポリエチレンオキシド２．０〜４．０ｇに添加した。２つの粉末を、色が一様になるまで更に粉砕した。得られた粉末の小標本を、Ｓｐｅｃａｃ Ａｔｌａｓ（商標） Ｓｅｒｉｅｓ Ｈｅａｔｅｄ Ｐｌａｔｅｎｓを使用して５トンの圧力下、６５℃で５分間、加熱加圧し、その後、冷ました。０．１ｍｍ厚さのプラスチックフィルムが得られた。
【０１２５】
結果
指示薬の性質
ａ）二酸化炭素指示薬
図１で挙げた染料を、ＣＯ２感受性反応性染料としてＣＯ２指示薬の調製に用いた。使用した主要な染料は、ｍ−クレソールパープル（ＭＣＰ）であった。ＭＣＰ修飾疎水性及び親水性シリカ顔料を、上述の方法により調製し、青色微粉末を得た。
【０１２６】
図４、５及び６に示す通り、明るい青色１の顔料は、二酸化炭素ガスへの曝露により、すぐに明るい黄色２に変化した。色変化は、完全に可逆的であった。顔料は、二酸化炭素濃度が減少するにつれ、徐々に元の青色１の色に戻った。
【０１２７】
疎水性及び親水性シリカ顔料の両方に基づく指示薬について、ＭＣＰ修飾シリカ顔料の色変化もまた、ＤＰ１２デジタルカメラを装着したオリンパスＳＺｌ１顕微鏡を使用して、顕微鏡下、粒子スケールで観察された。親水性シリカ結晶（平均結晶粒径、約１００μｍ）を使用した場合、倍率ｘ２２０で単結晶の色変化が非常に明瞭に示された。疎水性シリカ顔料の結晶は、著しく小さいため、この倍率では個々の結晶の色変化は視認できなかった。しかしながら、結晶マトリクス全体の明瞭な色変化が観察された。
【０１２８】
指示薬は、非常に安定であり、ガラスジャー中での８ヶ月の保存後でも、性能を失わないことが見出された。シリカ顔料にＭＣＰ等の反応性染料を被覆するか又は含浸させることが、かかる染料の安定性を著しく改善することは予測し得なかったため、このことは予想外であった。
【０１２９】
図７及び８は、ＣＯ２感受性顔料の代替の態様について示し、かかる指示薬に対する呼気の活性化効果を示す。
【０１３０】
図７に示される指示薬は、チモールフタレインで修飾した疎水性シリカ顔料に基づいていた。明るいブルー３の顔料は、ヒトの呼気に含まれる二酸化炭素（典型的には５％）に曝露されるとすぐに、無色４に変化した。色変化は完全に可逆的であった。顔料は、窒素でのパージにより、徐々に、元の青色３の色に戻った。
【０１３１】
図８に示される指示薬は、ｏ−クレソールフタレインで修飾した疎水性シリカ顔料に基づいていた。紫色５の顔料は、ヒトの息に含まれる二酸化炭素に曝露されるとすぐに、無色４に変化した。色変化は完全に可逆的であった。顔料は、標準大気の下で除々に元の紫色５の色に戻った。
【０１３２】
ｂ）アンモニア指示薬
図２で挙げた染料を、ＮＨ３感受性反応性染料としてアンモニア指示薬の調製に用いた。フロキシンＢ（ＰＢ）を除いて、これらの染料は全て、ヒドロキシトリアリールメタン染料であり、より詳細には、スルホンフタレインである。これらは、典型的には、ｐＨ指示薬染料であり、充分な塩基性環境に置かれると、脱プロトン化する。かかる脱プロトン化は、吸収スペクトルの最大波長（λｍａｘ）のシフトを生じる。
【０１３３】
使用された主要な染料は、以下に構造を示すブロモフェノールブルー（ＢＰＢ）であった。
【０１３４】
【化２】
0005575252.tif 000003
【０１３５】
ＢＰＢは、ｐＫａが４．１０であり、λｍａｘは、黄色の酸性形態の４３０ｎｍから青色の塩基性形態の６００ｎｍにシフトする。
【０１３６】
ＢＰＢ修飾疎水性及び親水性シリカ顔料を、上述した方法により調製し、橙色微粉末を生じた。
【０１３７】
そのようにして調製したアンモニア指示薬を、２５％アンモニア溶液のヘッドスペースに曝露した。
【０１３８】
図９及び１０に示す通り、明るい橙色６の顔料は、アンモニアガスへの曝露の増加により、黄褐色７、緑色８、最終的には青色９へと変化した。
【０１３９】
疎水性及び親水性シリカ顔料の両方に基づく指示薬について、ＢＰＢ修飾シリカ顔料の色変化もまた、ＤＰ１２デジタルカメラを装着したオリンパスＳＺｌ１顕微鏡を使用し、顕微鏡下、粒子スケールで観察された。親水性のシリカ結晶（平均結晶粒径、約１００μｍ）を使用した場合、倍率ｘ２２０で単結晶の色変化が非常に明瞭に示された。疎水性シリカ顔料の結晶は、著しく小さいため、この倍率で個々の結晶の色変化は視認できなかった。しかしながら、結晶マトリクス全体の明瞭な色変化が観察された。
【０１４０】
指示薬は非常に安定であり、ガラスジャー中での６ヶ月の保存後でも、性能を失わないことが見出された。シリカ顔料にＢＰＢ等の反応性染料を被覆するか又は含浸させることが、かかる染料の安定性を著しく改善することは予測し得なかったため、このことは予想外であった。
【０１４１】
ｃ）酸素指示薬
図３で挙げた染料を、Ｏ２感受性の反応性染料として酸素指示薬の調製に用いた。酸素指示薬は、発光系又は比色系であった。
【０１４２】
使用した主要な比色酸素感受性染料は、ＭＢであった。ＭＢ修飾チタニア顔料を、上述の方法で調製し、青色微粉末を得た。
【０１４３】
ＤＰ１２デジタルカメラを装着したオリンパスＳＺｌ１顕微鏡を使用して、顕微鏡下、ＭＢ修飾チタニア顔料の色変化が粒子スケールで観察された。図１１は、溶媒系ＭＢ／ＴｉＯ２／ＤＬ−トレイトール顔料に関連し、図１２は、水系ＭＢ／ＴｉＯ２／ＤＬ−トレイトール顔料に関連する。
【０１４４】
図１１及び１２に示す通り、明るい青色１４の顔料は、約１分間、ＵＶＡ放射に曝露されると、無色１５に変化した。色変化は、空気中の酸素への曝露によって完全に可逆的であった。顔料は、気体酸素により再び酸化されるにつれ、徐々に元の青色１４の色に戻った。
【０１４５】
使用した主要な発光系酸素感受性染料は、Ｒｕｄｐｐであり、これは、テトラフェニルボレート等の親油性対イオンとのイオン対形成によって溶媒に可溶となった。
【０１４６】
指示薬は非常に安定であり、ガラスジャー中での１２ヶ月の保存後でも、性能を失わないことが見出された。シリカ顔料にＲｕｄｐｐ又はＭＢ等の反応性染料を被覆するか又は含浸させることが、かかる染料の安定性を著しく改善することは予測し得なかったため、このことは予想外であった。
【０１４７】
ポリマーフィルムの性質
指示薬の、ポリエチレンフィルム等のポリマーフィルムへの組み込みは、センサ特性を有する押出ポリマーフィルムを作製する能力を示す。しかしながら、指示薬が基礎とする、とりわけ不安定な反応性染料が、ポリマーへの組み込み及びその後の既知の方法によるポリマー複合材料の加工に耐え得るか否かは明らかではなかった。
【０１４８】
ａ）二酸化炭素指示薬
ＭＣＰ修飾疎水性シリカ顔料を、上述の方法により、ポリエチレンに組み込んだ。約０．１ｍｍの厚さの青色のプラスチックフィルムを得た。フィルムを二酸化炭素ガスに曝露し、その結果、色変化が観察された。
【０１４９】
図１３に示す通り、青色１’のフィルムは、二酸化炭素ガスへの曝露により、黄色２’に変化した。色変化は完全に可逆的であった。フィルムは、二酸化炭素濃度が減少するにつれ、徐々に元の青色１の色に戻った。
【０１５０】
図１４に示す通り、プラスチックフィルムの最大吸収波長は、周囲雰囲気中のＣＯ２の百分率の関数であった。染料が、脱プロトン化形態からプロトン化形態に変化すると、最大吸収波長が、５９２ｎｍから４２４ｎｍへとシフトしたことがわかる。かかるプラスチックフィルムの感受性が優れたものであることが見出されたことは重要である。図１４に示す通り、最大吸収波長は、２％という低いＣＯ２を含んだ環境では、５９２ｎｍから４２４ｎｍにシフトした。
【０１５１】
フィルムを１００％ＣＯ２に曝露し、次いで空気でパージすることにより、再現性を調べた。プラスチックフィルムインジケータの反応が、より低濃度のＣＯ２を使用した場合よりも速いため、この一連の実験には１００％ＣＯ２が選択された。図１５に示す通り、ＣＯ２感受性のプラスチックフィルムインジケータの性能は、二酸化炭素への曝露と空気パージとの３サイクルの後でも損なわれず、感受性も回復も影響されないことが見出された。
【０１５２】
ｂ）アンモニア指示薬
ＢＰＢ修飾疎水性シリカ顔料を、上述の方法でポリエチレンに組み込んだ。約０．１ｍｍの厚さの橙黄色のプラスチックフィルムを得た。フィルムを、窒素中１０００ｐｐｍのアンモニアガスに曝露し、その結果、色変化が観察された。
【０１５３】
図１６に示す通り、橙黄色１０’のフィルムは、アンモニアガスへの曝露により、青色９’に変化した。色変化は完全に可逆的であった。
【０１５４】
図１７に示すように、かかる条件下で観察された色変化は漸進的であった。フィルムは、橙黄色１０’から徐々に、薄緑色１１’、青緑色１２’、濃青緑色１３’、最終的には青色９’へと変化した。
【０１５５】
図１８に示すように、プラスチックフィルムの最大吸収波長は、周囲雰囲気中のアンモニアに対する曝露時間の関数であった。染料が、第１化学形態から第２化学形態へと変化するにつれ、最大吸収波長は、約４２０ｎｍから約６００ｎｍへとシフトすることがわかる。
【０１５６】
ＢＰＢ系アンモニア感受性プラスチックフィルムインジケータは、周囲条件下、更なる窒素パージによっても緩徐に回復することが見出された。しかしながら、フィルムを約７０℃で加熱することにより回復期間が大幅に短縮されることが見出された。図１９に示す通り、ＢＰＢ系アンモニア感受性プラスチックフィルムインジケータの性能は、アニモニアへの曝露と熱的回復との５サイクルの後でも損傷を受けず、感受性も回復も影響されないことが見出された。
【０１５７】
図２に挙げた７つのアンモニア感受性反応性染料の全てについて、更に検証を行った。窒素中１０００ｐｐｍのアンモニアを使用して、フィルムを、１時間の曝露時間で試験した。反応及び回復特性の比較を図２０に提示された表に示す。対応するアンモニア検知プラスチックフィルムに付与された指示薬顔料における異なる反応性染料の使用により、アンモニアガス曝露に対する種々の反応及び周囲条件下での回復が得られることを観察することができる。従って、特定のタイプの染料の使用を、対応するインジケータについて想定される適用に適合させてもよい。例えば、食品包装において、食品を腐敗させることによる揮発性アミンの放出は、緩徐且つ漸進的なプロセスであり、従って、適度に迅速であるが、明瞭に視認される応答が満足のいくものである可能性が高い。しかしながら、化学的環境、例えば、実験室のモニタリング等、他の用途では、高速の応答が重要なパラメータである可能性が高い。
【０１５８】
ｃ）酸素指示薬
ＭＢ修飾チタニア顔料を、上述の方法によりポリエチレンに組み込んだ。約０．１ｍｍの厚さの青色のプラスチックフィルムを得た。フィルムは、窒素の下での約１分間のＵＶ光の照射により漂白された。次いで、フィルムは酸素ガスに曝露され、結果として色の回復が観察された。
【０１５９】
図２１は、ポリエチレン中の溶媒系ＭＢ／ＴｉＯ２／ＤＬ−トレイトール顔料に関連し、図２２は、ポリエチレンオキシド中の水系ＭＢ／ＴｉＯ２／ＤＬ−トレイトール顔料に関連する。
【０１６０】
図２１及び２２に示す通り、青色１４’のフィルムは、窒素の下での約４〜５分間のＵＶＡ光への曝露により無色１５’に変化した。空気中での酸素暴露により、色変化は完全に可逆的であった。フィルムは徐々に元の青色１４’の色に戻り、染料は、気体酸素により再び酸化された。
【０１６１】
Ｒｕｄｐｐ修飾チタニア顔料を使用した典型的な発光系指示薬プラスチックフィルム（図示せず）についても試験を行った。フィルムは、酸素濃度の上昇に伴い、発光の減少を示した。          
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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