(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の股下を被包し、吸収体が配置された股下被包部、着用者の胴周り前方を被包する前被包部、及び着用者の胴周り後方を被包する後被包部の各部から形成されたおむつ本体と、
前記前被包部及び前記後被包部のうちの一方の被包部を胴周り方向に伸縮させるように形成された伸縮部と、
前記伸縮部と重畳する位置に配置され、前記伸縮部を被覆するギャザーを形成するギャザー形成シートと、
前記一方の被包部における左側縁よりも胴周り方向左側に延出された左止着テープ及び前記一方の被包部における右側縁よりも胴周り方向右側に延出された右止着テープからなり、止着材が付設され、前記一方の被包部を他方の被包部に対して止め付ける止着テープと、を備え、
胴周り方向に伸張させた状態の前記伸縮部と、前記ギャザー形成シートとが、胴周り方向に向かって間欠的に形成された接合部を介して接合されており、
前記伸縮部が、前記おむつ本体とは別体の伸縮性不織布によって形成され、
一の方向に伸張させた状態の前記伸縮性不織布と、前記ギャザー形成シートとが、前記一の方向に向かって間欠的に形成された前記接合部を介して接合されることにより、前記伸縮性不織布と前記ギャザー形成シートとによって一体的に構成されたギャザーバンドが形成されてなり、
前記ギャザーバンドは、前記一の方向が前記胴周り方向と一致するように、前記一方の被包部に対して胴周り方向に向かって連続的に、かつ、全面的に接合され、
前記左止着テープが、前記伸縮部及び前記ギャザー形成シートの左側縁部と重畳する位置に接合され、前記左止着テープが、前記伸縮部及び前記ギャザー形成シートの少なくとも一方の左側縁部に直接接合されるとともに、
前記右止着テープが、前記伸縮部及び前記ギャザー形成シートの右側縁部と重畳する位置に接合され、前記右止着テープが、前記伸縮部及び前記ギャザー形成シートの少なくとも一方の右側縁部に直接接合されている使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記ギャザーバンドは、前記一方の被包部の胴周り方向の幅よりも幅広く構成されるとともに、前記一方の被包部の左側縁より胴周り方向左側に延出された左延出部及び前記一方の被包部の右側縁より胴周り方向右側に位置する右延出部を有するように前記一方の被包部の肌当接面に接合されており、
前記左止着テープは、前記ギャザーバンドの前記左延出部に接合され、
前記右止着テープは、前記ギャザーバンドの前記右延出部に接合されている請求項１に記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記ギャザーバンドの左側縁部と重畳する位置に、左補強シートが接合され、
前記左止着テープが、その先端を胴周り方向中央側に向け、かつ、前記止着材が付設された面を前記ギャザーバンド側に向けた状態で、前記左補強シートの左側縁部と重畳する位置に接合されるとともに、
前記ギャザーバンドの右側縁部と重畳する位置に、右補強シートが接合され、
前記右止着テープが、その先端を胴周り方向中央側に向け、かつ、前記止着材が付設された面を前記ギャザーバンド側に向けた状態で、前記左補強シートの右側縁部と重畳する位置に接合されている請求項１又は２に記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記ギャザーバンドの左側縁部と前記左補強シートとの接合部が、前記左止着テープと前記左補強シートとの接合部と重畳する位置に形成されるとともに、
前記ギャザーバンドの右側縁部と前記右補強シートとの接合部が、前記右止着テープと前記右補強シートとの接合部と重畳する位置に形成されている請求項３に記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
前記ギャザーバンドが、複数の不織布シートの層間に伸張状態の伸縮材が配置された伸縮性不織布と、前記ギャザー形成シートとが一体的に構成されたものであり、
前記ギャザーバンドのうち前記一方の被包部に接合される部分は、前記不織布シートの原寸に対し４０〜９０％の長さに収縮された状態で、前記一方の被包部に接合されている請求項１〜４のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつは、着用者の胴周りを被包するように装着される吸収性物品であり、排泄物を吸収・保持させるための吸収体を備えている。
【０００３】
前記のような使い捨ておむつにおいては、伸張状態の伸縮材を固定することが行われている。この伸縮材は、着用感やフィット感を向上させ、おむつの開口部や縁部からの排泄物の漏れを防止する目的で固定されるものである。
【０００４】
しかし、単に伸張状態の伸縮材を固定するのみでは、伸縮材固定部に伸縮性を付与することはできても、柔軟性、クッション性等が不十分となる場合がある。例えば、以下の問題があった。
１）伸縮材による締め付けが強過ぎて着用者の肌にゴム跡（タイマーク）がつくこと。
２）伸縮材固定部は接着剤の塗工や伸縮材の熱融着等によって硬くなり易いため、おむつの柔軟性や触感が損なわれること。
３）伸縮材固定部が硬くなっていると、着用者自身の肌は勿論のこと、交換作業をする者の手指を傷つける場合があること。
【０００５】
そこで、使い捨ておむつにおいては、伸縮材固定部に伸縮性を付与しつつ、柔軟性、クッション性等を改善するための種々の提案がなされている。例えば、外層シート、内層シート及び複数本の弾性部材により吸収性物品の外包材が形成され、前記外層シート及び前記内層シートが、胴周り方向及びその直交方向に向かって間欠的に形成した接合部によって相互に接合されたパンツ型吸収性物品が提案されている。この吸収性物品においては、前記弾性部材が前記接合部を通らないように配されている（特許文献１〜５参照）。
【０００６】
このパンツ型吸収性物品では、前記弾性部材が前記外層シート及び前記内層シートに固定されないように構成されている。そして、ウエスト部の全周に、ウエスト部の外端部から内端部に亘って延びる複数本の襞が形成されるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１３６７９３号公報
【特許文献２】特開２００８−１３６７９４号公報
【特許文献３】特開２００８−１４２３１６号公報
【特許文献４】特開２００８−１４２３４１号公報
【特許文献５】特開２００８−１４２３４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１〜５に記載のパンツ型吸収性物品は、弾性部材により外層シート及び内層シートをウエスト周方向に収縮させて複数本の襞を形成させるものである。そして、前記襞により形成される凸曲面が外装シートと内層シートの厚み方向にボリュームを出し、伸縮材配置部の柔軟性、クッション性等を改善することを企図していると考えられる。
【０００９】
しかしながら、前記の構造は外装シートと内層シートの間欠的な接合部を通らないように弾性部材が配された特殊な構造である。この構造では弾性部材は外装シート及び内層シートの何れにも拘束されず、自由に伸張することができる。例えば製造時に３００％の伸張率で弾性部材を配置しても、使用時において局所的にはその３００％の伸張率を超えて弾性部材が伸張する場合が起こり得る。即ち、弾性部材が理想的な伸張率を超えて過度に伸張する場合がある。従って、硬く張り詰めた弾性部材が内層シートを介して肌に当接し、痛みや不快感を生ずるおそれがあるという課題があった。更に、前記の特殊な構造を得るために、製造に際して精密な接合技術が必要となり、製造が困難であるという課題もあった。
【００１０】
本発明は、前記のような従来技術の有する課題に鑑みてなされたものである。具体的には、伸縮材が過度に伸張することがなく快適な着用感を得られるとともに、容易に製造することができる使い捨ておむつを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者は、前記課題を解決するために鋭意検討した。その結果、１）おむつ本体を胴周り方向に伸縮させる伸縮部を形成し、２）前記伸縮部と重畳する位置に、前記伸縮部を被覆するギャザー形成シートを配置し、３）胴周り方向に伸張させた状態の前記伸縮部と、前記ギャザー形成シートとを胴周り方向に向かって間欠的に接合し、４）前記伸縮部及び前記ギャザー形成シートと重畳する位置に止着テープを接合することによって、前記課題が解決されることに想到して、本発明を完成させた。具体的には、本発明により、以下の使い捨ておむつが提供される。
【００１２】
［１］着用者の股下を被包し、吸収体が配置された股下被包部、着用者の胴周り前方を被包する前被包部、及び着用者の胴周り後方を被包する後被包部の各部から形成されたおむつ本体と、前記前被包部及び前記後被包部のうちの一方の被包部を胴周り方向に伸縮させるように形成された伸縮部と、前記伸縮部と重畳する位置に配置され、前記伸縮部を被覆するギャザーを形成するギャザー形成シートと、前記一方の被包部における左側縁よりも胴周り方向左側に延出された左止着テープ及び前記一方の被包部における右側縁よりも胴周り方向右側に延出された右止着テープからなり、止着材が付設され、前記一方の被包部を他方の被包部に対して止め付ける止着テープと、を備え、胴周り方向に伸張させた状態の前記伸縮部と、前記ギャザー形成シートとが、胴周り方向に向かって間欠的に形成された接合部を介して接合されており、前記伸縮部が、前記おむつ本体とは別体の伸縮性不織布によって形成され、一の方向に伸張させた状態の前記伸縮性不織布と、前記ギャザー形成シートとが、前記一の方向に向かって間欠的に形成された前記接合部を介して接合されることにより、前記伸縮性不織布と前記ギャザー形成シートとによって一体的に構成されたギャザーバンドが形成されてなり、前記ギャザーバンドは、前記一の方向が前記胴周り方向と一致するように、前記一方の被包部に対して胴周り方向に向かって連続的に、かつ、全面的に接合され、前記左止着テープが、前記伸縮部及び前記ギャザー形成シートの左側縁部と重畳する位置に接合され、前記左止着テープが、前記伸縮部及び前記ギャザー形成シートの少なくとも一方の左側縁部に直接接合されるとともに、前記右止着テープが、前記伸縮部及び前記ギャザー形成シートの右側縁部と重畳する位置に接合され、前記右止着テープが、前記伸縮部及び前記ギャザー形成シートの少なくとも一方の右側縁部に直接接合されている使い捨ておむつ。
【００１５】
［２］前記ギャザーバンドは、前記一方の被包部の胴周り方向の幅よりも幅広く構成されるとともに、前記一方の被包部の左側縁より胴周り方向左側に延出された左延出部及び前記一方の被包部の右側縁より胴周り方向右側に位置する右延出部を有するように前記一方の被包部の肌当接面に接合されており、前記左止着テープは、前記ギャザーバンドの前記左延出部に接合され、前記右止着テープは、前記ギャザーバンドの前記右延出部に接合されている前記［１］に記載の使い捨ておむつ。
【００１６】
［３］前記ギャザーバンドの左側縁部と重畳する位置に、左補強シートが接合され、前記左止着テープが、その先端を胴周り方向中央側に向け、かつ、前記止着材が付設された面を前記ギャザーバンド側に向けた状態で、前記左補強シートの左側縁部と重畳する位置に接合されるとともに、前記ギャザーバンドの右側縁部と重畳する位置に、右補強シートが接合され、前記右止着テープが、その先端を胴周り方向中央側に向け、かつ、前記止着材が付設された面を前記ギャザーバンド側に向けた状態で、前記左補強シートの右側縁部と重畳する位置に接合されている前記［１］又は［２］に記載の使い捨ておむつ。
【００１７】
［４］前記ギャザーバンドの左側縁部と前記左補強シートとの接合部が、前記左止着テープと前記左補強シートとの接合部と重畳する位置に形成されるとともに、前記ギャザーバンドの右側縁部と前記右補強シートとの接合部が、前記右止着テープと前記右補強シートとの接合部と重畳する位置に形成されている前記［３］に記載の使い捨ておむつ。
【００１８】
［５］前記ギャザーバンドが、複数の不織布シートの層間に伸張状態の伸縮材が配置された伸縮性不織布と、前記ギャザー形成シートとが一体的に構成されたものであり、前記ギャザーバンドのうち前記一方の被包部に接合される部分は、前記不織布シートの原寸に対し４０〜９０％の長さに収縮された状態で、前記一方の被包部に接合されている前記［１］〜［４］のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の使い捨ておむつにおいては、伸縮部に対してギャザー形成シートが接合されているため、伸縮部を構成する伸縮材が過度に伸張することがなく快適な着用感を得られる。
【００２０】
また、伸縮部に対してギャザー形成シートが間欠的に接合されているため、図１Ｄ及び図１Ｅに示すように、伸縮部８０の収縮に伴ってギャザー形成シート８２が撓んで波型に変形され、ギャザー８８が形成される。このギャザー８８によって、エアクッションのような緩衝機能が発揮され、またギャザー内空間８６によって通気性も向上する。この構造は、伸縮部に対してギャザー形成シートを間欠的に接合することにより製造可能である。従って、本発明の使い捨ておむつは容易に製造することができる。
【００２１】
更に、伸縮部から浮き上がったギャザー形成シートによってギャザーが形成されるため、伸縮部自体によってギャザーが形成される場合と比較して、ギャザーが容易に変形し、形状追従性にも優れる。即ち、着用者の肌に対するギャザーのフィット性が高い。従って、着用者が座る動作、這う動作、寝返りを打つ動作等を行った場合でも着用者の肌に対してギャザーが追従し易く、おむつのずれを防止することができる。
【００２２】
更にまた、伸縮部がギャザー形成シートによって被覆されているため、伸縮部を構成する伸縮材や伸縮材を固着する接着剤等の硬い触感が着用者の肌に伝わり難い。従って、着用者の肌に対して柔軟な触感を与えることができる。
【００２３】
また、伸縮部及びギャザー形成シートと重畳する位置に止着テープが接合されているため、おむつの装着時に止着テープを引っ張る力が伸縮部及びギャザー形成シートに直接伝達される。従って、おむつの装着時に、着用者の肌に対してギャザーをフィットさせ易い。更に、着用者が座った状態のまま身体を前に傾ける動作に対してもギャザーが追従し易いという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１Ａ】本発明の使い捨ておむつの一の実施形態を模式的に示す概略平面図である。
【図１Ｂ】図１Ａに示す使い捨ておむつのＡ−Ａ’切断端面の部材の積層状態を模式的に示す概略端面図である。
【図１Ｃ】図１Ａに示す使い捨ておむつの概略裏面図である。
【図１Ｄ】図１Ａに示す使い捨ておむつの伸縮部近傍を模式的に示す斜視図である。
【図１Ｅ】図１Ｄに示す使い捨ておむつのＸ−Ｘ’切断端面を模式的に示す概略端面図である。
【図１Ｆ】図１Ａに示す使い捨ておむつの伸縮部、ギャザー形成シート及び接合部を拡大し、ギャザー形成シートの一部を切り欠いて模式的に示す概略平面図である。接合部の形態を示している。
【図２Ａ】本発明の使い捨ておむつの伸縮部、ギャザー形成シート及び接合部を拡大し、ギャザー形成シートの一部を切り欠いて模式的に示す概略平面図である。図１Ｆに示す形態とは異なる接合部の形態を示している。
【図２Ｂ】本発明の使い捨ておむつの伸縮部、ギャザー形成シート及び接合部を拡大し、ギャザー形成シートの一部を切り欠いて模式的に示す概略平面図である。図１Ｆ又は図２Ａに示す形態とは異なる接合部の形態を示している。
【図２Ｃ】本発明の使い捨ておむつの伸縮部、ギャザー形成シート及び接合部を拡大し、ギャザー形成シートの一部を切り欠いて模式的に示す概略平面図である。図１Ｆ、図２Ａ又は図２Ｂに示す形態とは異なる接合部の形態を示している。
【図３Ａ】図１Ａに示す使い捨ておむつのギャザーバンドを模式的に示す概略平面図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示すギャザーバンドのＡ−Ａ’切断端面を模式的に示す概略端面図である。
【図３Ｃ】図３Ａに示すギャザーバンドのＢ−Ｂ’切断端面を模式的に示す概略端面図である。
【図３Ｄ】図３Ａに示すギャザーバンドのＣ−Ｃ’切断端面を模式的に示す概略端面図である。
【図３Ｅ】図３Ａに示すギャザーバンドの概略裏面図である。
【図４Ａ】図１Ａに示す使い捨ておむつのギャザーバンド及び止着テープを模式的に示す概略平面図である。
【図４Ｂ】図４Ａに示すギャザーバンド及び止着テープのＡ−Ａ’切断端面を模式的に示す概略端面図である。
【図５Ａ】本発明の使い捨ておむつの別の実施形態を模式的に示す概略平面図である。
【図５Ｂ】図５Ａに示す使い捨ておむつのＡ−Ａ’切断端面の部材の積層状態を模式的に示す概略端面図である。
【図６Ａ】本発明の使い捨ておむつの更に別の実施形態を模式的に示す概略平面図である。
【図６Ｂ】図６Ａに示す使い捨ておむつのＡ−Ａ’切断端面の部材の積層状態を模式的に示す概略端面図である。
【図６Ｃ】図６Ａに示す使い捨ておむつの概略裏面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の使い捨ておむつを実施するための形態について具体的に説明する。但し、本発明には所定の特定事項を備えた使い捨ておむつが広く包含される。従って、本発明は、以下に具体的に示す使い捨ておむつに限定されるものではない。
【００２６】
［１］本発明の特徴的構成：
本発明の使い捨ておむつは、図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１のように、少なくとも、（１）おむつ本体７０、（２）伸縮部８０、（３）ギャザー形成シート８２、及び（４）止着テープ１１を構成要素として備えている。
【００２７】
［１−１］おむつ本体：
図１Ａ〜図１Ｃに示すように、おむつ本体７０は、（ａ）股下被包部４、（ｂ）前被包部２、及び（ｃ）後被包部６の各部から形成されている。
【００２８】
［１−１Ａ］股下被包部：
図１Ａ〜図１Ｃに示すように、股下被包部４は、おむつ本体７０のうち着用者の股下を被包し、吸収体２２が配置された部分である。即ち、股下被包部は排泄物を吸収・保持する機能を有する。
【００２９】
図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１は、おむつ本体７０が砂時計型（ウエスト端縁７０ｃ，７０ｄ側が幅広く、股下側に幅狭い括れを有する形状。）に形成されている。この場合、ウエスト端縁７０ｃ（即ち、おむつ本体前端）側の括れの起点同士を結ぶ直線と、ウエスト端縁７０ｄ（即ち、おむつ本体後端）側の括れの起点同士を結ぶ直線との間の領域を「股下被包部」と称することにする。
【００３０】
吸収体の構成については特に限定されず、従来公知の吸収性物品に用いられる吸収体を用いることができる。吸収体の具体的な構成については後述する。なお、本発明においては、股下被包部以外に吸収体が配置されていてもよい。例えば図１Ａ〜図１Ｃに示すように前被包部２及び後被包部６に吸収体２２が配置されていてもよい。
【００３１】
［１−１Ｂ］前被包部、後被包部：
図１Ａ〜図１Ｃに示すように、前被包部２はおむつ本体７０のうち着用者の胴周り前方を被包する部分であり、後被包部６はおむつ本体７０のうち着用者の胴周り後方を被包する部分である。
【００３２】
既述のように、図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１は、おむつ本体７０が砂時計型に形成されている。従って、ウエスト端縁７０ｃ（即ち、おむつ本体前端）と、ウエスト端縁７０ｃ側の括れの起点同士を結ぶ直線との間の領域を「前被包部」と称することにする。一方、ウエスト端縁７０ｄ（即ち、おむつ本体後端）と、ウエスト端縁７０ｄ側の括れの起点同士を結ぶ直線との間の領域を「後被包部」と称することにする。
【００３３】
［１−２］伸縮部：
図１Ａ〜図１Ｃに示すように、伸縮部８０は前被包部２及び後被包部６のうちの一方の被包部（図示の例では後被包部６）を胴周り方向に伸縮させるように形成された部分である。伸縮部は伸縮部を構成する伸縮材（ゴムや熱可塑性エラストマー等）の収縮力によってギャザー形成シートを撓み変形させ、ギャザーを形成させる機能を有する。
【００３４】
「前被包部及び後被包部のうちの一方の被包部」とは、前被包部及び後被包部のいずれか一方又は双方の意味である。但し、図１Ａ〜図１Ｃに示すように後被包部６を胴周り方向に伸縮させる伸縮部８０が形成されていることが好ましい。後被包部側にギャザーが形成されると、着用者の背中に対してギャザーがフィットする。従って、着用者の背中とおむつの間に隙間が形成され難くなり、背中を伝った軟便漏れが防止される。
【００３５】
「胴周り方向」とは、着用者がおむつを装着した際に着用者の胴を取り囲む方向を指す。換言すれば、前被包部又は後被包部の幅方向（左右方向）である。図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１においては、ウエスト端縁７０ｃと平行する方向（ないしは左側縁７０ａ及び右側縁７０ｂと直交する方向）に、後被包部６を収縮させるように伸縮部８０が形成されている。
【００３６】
「胴周り方向に伸縮させるように形成」とは、単に伸縮部を形成するのみでは不十分で、伸縮部の伸縮方向が前記一方の被包部の胴周り方向に沿っている必要があることを意味する。例えば線状の伸縮材は長手方向に伸縮し易く、短手方向には伸縮し難い。このように特定の方向に伸縮し易い伸縮材を用いて伸縮部を構成する場合には、前記特定の方向が胴周り方向に沿うように伸縮部を形成する必要がある。図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１は後被包部６のウエスト端縁７０ｃと平行に線状の伸縮材（この例では伸縮材）を配置することで、胴周り方向に伸縮する伸縮部８０を形成している。
【００３７】
但し、前記一方の被包部が胴周り方向に伸縮する限り、図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１のように胴周り方向と伸縮部８０の伸縮方向が完全に合致している必要はない。例えばウエスト端縁と平行な方向に対して上に凸ないし下に凸のカーブを描くように線状の伸縮材が配置されていてもよい。
【００３８】
なお、伸縮部は「一方の被包部を胴周り方向に伸縮させるように形成」されていればよい。即ち、「一方の被包部」自体に伸縮部が形成されている必要はない。例えば図１Ａ〜図１Ｃに示すように、おむつ本体７０とは別体の伸縮性不織布５８と、ギャザー形成シート８２とが一体的に構成されたギャザーバンド７８を備え、伸縮性不織布５８によって伸縮部８０が形成されていてもよい。ギャザーバンドの具体的な構成については後述する。
【００３９】
伸縮部は伸縮性不織布によって形成することができる。例えば図１Ａ〜図１Ｃに示す伸縮部８０は、２枚の不織布シート５２，５４の層間に伸張状態の線状の伸縮材５６が配置されている。また、線状の伸縮材５６が２枚の不織布シート５２，５４に対して固着されている。そして、２枚の不織布シート５２，５４及び伸縮材５６が一体的に挙動する伸縮性不織布５８によって形成されている。このような構造とすれば、特許文献１〜５のパンツ型吸収性物品とは異なり、伸縮材がシート幅以上に伸張することがない。即ち、伸縮材が理想的な伸張率を超えて過度に伸張されることがない。
【００４０】
但し、伸縮部を形成する伸縮性不織布は必ずしも図１Ａ〜図１Ｃに示す構成でなくてもよい。例えば伸縮材を固定する不織布シートは２枚に限られず、３枚以上であってもよい。
【００４１】
また、伸縮性不織布として、伸縮性フィルムが不織布シートに対して固着され、不織布シート及び伸縮性フィルムが一体的に挙動するものを用いてもよい。このような伸縮性不織布も、図１Ａ〜図１Ｃに示す構造の伸縮性不織布５８と同様の効果を奏する。この形態には２枚の不織布シートの層間に伸縮性フィルムが配置されたものの他、１枚の不織布シートの表面に伸縮性フィルムが配置されたものも含まれる。
【００４２】
更には、伸縮性不織布として、不織布自体が伸縮性を有するものを用いてもよい。例えば、市販のエラスチック不織布、エラストマースパンボンド不織布等を用いることができる。具体的には、以下全て商品名で、ストラフレックス（出光ユニテック社製）、エスパンシオーネ（ＫＢセーレン社製）等を好適に用いることができる。これらのエラスチック不織布、エラストマースパンボンド不織布は、不織布自体が伸縮性を有するものである。
【００４３】
以上説明したように、本明細書に言う「伸縮性不織布」には、非伸縮性の不織布シートに伸縮材を接合等することによって伸縮性を付与したものの他、不織布自体が伸縮性を有するものも広く包含される。
【００４４】
なお、使い捨ておむつは、不織布シートの層間に伸縮材を配した構造を有していることが多い。従って、必ずしも別途、伸縮性不織布を配する必要はない。即ち、従来の使い捨ておむつの構造の一部を伸縮部として利用してもよい。例えば、後被包部を構成する複数の不織布シートの層間にウエスト伸縮材が配されている場合には、その部分を伸縮部として利用することができる。
【００４５】
［１−３］ギャザー形成シート：
図１Ａ〜図１Ｃに示すように、ギャザー形成シート８２は、伸縮部８０と重畳する位置に配置されるシート状の部材である。ギャザー形成シートは伸縮部を被覆するギャザーを形成する機能を有する。
【００４６】
「伸縮部と重畳する位置に配置」とは、伸縮部の位置とギャザー形成シートの配置位置が重なっていることを意味する。図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１は、おむつ本体７０とは別体の伸縮性不織布５８と、ギャザー形成シート８２とが一体的に構成されたギャザーバンド７８を備え、伸縮性不織布５８によって伸縮部８０が形成されている。従って、伸縮部８０の位置とギャザー形成シート８２の配置位置が完全に重なっている。このような形態は伸縮部を被覆するというギャザー形成シートの機能を十分に発揮させることができる点で好ましい。
【００４７】
本発明においては、図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１のように伸縮部８０の位置とギャザー形成シート８２の配置位置が完全に重なっている必要はない。但し、伸縮部の幅（ウエスト端縁と平行する方向の長さ）の６０％以上をカバーするようにギャザー形成シートを配置することが好ましい。
【００４８】
ギャザー形成シートは伸縮部の肌当接面に配置されていることが好ましい。「肌当接面」とは、使い捨ておむつの着用時に、着用者の肌に直接当たる面、即ち使い捨ておむつの最内面を意味する。ギャザー形成シートを伸縮部の肌当接面に配置することで、着用者の肌に対する柔軟性やフィット性を向上させることができる。
【００４９】
ギャザー形成シートの構成材料としては不織布が好ましく、撥水性不織布が更に好ましい。撥水性不織布を用いることで、ギャザー形成シートを伝った排泄物の漏れが生じ難くなる。「撥水性不織布」としては、後述するサイドシートと同様の素材を用いることができる。
【００５０】
ギャザー形成シートの坪量は８〜５０ｇ／ｍ２とすることが好ましい。８ｇ／ｍ２未満とすると、肌に当接するギャザーが薄すぎて、ギャザーにコシがなく、フィット性を向上させる効果が得られ難い。一方、５０ｇ／ｍ２を超えると、１）シートの剛性が高過ぎて伸縮材の収縮に連動して撓み難くなり、ギャザー構造を形成し難くなる、２）シートの嵩が大き過ぎて、肌に当接するギャザーがゴワゴワし、着用感が低下する等のおそれがある。
【００５１】
ギャザー形成シートには、おむつの内部空間とギャザー内空間（ギャザー形成シートと伸縮部の層間に形成された空間を指す。）とを連通させる孔が形成されていてもよい。このような構造とすることで、おむつの内部空間から孔を経由してギャザー内空間に湿気が流入し、ギャザー内空間を通過した湿気がおむつの外部空間へ排出される。
【００５２】
「孔」とは、おむつの内部空間とギャザー内空間とを連通させる開口部を意味し、その形状は特に限定されない。例えば、円形、楕円形、多角形（三角形、四角形等）等の形状を挙げることができる。
【００５３】
なお、「孔」には常時開口しているもののみならず、開閉可能な構造のものも含まれる。例えばギャザー形成シートに軌跡が凸形状のスリット又は交差する複数本のスリットを形成することにより、弁として機能する舌片を有する孔とすることができる。前記舌片により、ギャザー内空間に尿や体液が侵入することを抑制しつつ、湿気を通過させることができる。
【００５４】
スリットの形態は特に限定されない。「軌跡が凸形状のスリット」としては、ａ）湾曲部を有するスリット（逆Ｕ字状スリット等）、ｂ）屈曲部を有するスリット（逆Ｖ字状スリット等）等を挙げることができる。また、「交差する複数本のスリット」としては、ｃ）二本のスリットを交差させて形成した十字状のスリット、ｄ）３本のスリットを交差させて形成した星型のスリット等を挙げることができる。
【００５５】
また、ギャザー形成シートには孔を複数形成してもよい。孔を複数形成することによって、通気性が向上し湿気をおむつ外部に排出し易くなる。
【００５６】
「複数」の具体的な数は特に限定されない。孔の開口面積によっても異なる。開口面積が０．５〜１０ｍｍ２の孔であれば５〜２００個形成することが好ましく、１０〜１００個形成することが更に好ましい。５個以上とすることで通気性向上効果を得ることができる。一方、２００個以下とすることで尿や体液がギャザー内空間に流入することを有効に防止することができる。
【００５７】
ギャザー形成シートに薬剤を付着させておくことも好ましい形態の一つである。薬剤を付着させることにより、着用者の肌と直接接触するギャザー形成シートに当該薬品に基づく薬効を付与することができる。
【００５８】
薬剤の種類は特に限定されない。例えば保湿剤（アロエエキス、プロピレングリコール等）、保湿効果を奏することに加え、ウレアーゼ阻害活性を有するスキンケア用添加物（ユーカリ抽出物等）を挙げることができる。また、消毒剤、抗菌剤（エデト酢酸、塩化ベンザルコニウム等）、消臭剤（各種ポリフェノール化合物等）等を挙げることができる。
【００５９】
［１−４］止着テープ：
図１Ａ〜図１Ｃに示すように、止着テープ１１は、左止着テープ１１Ａ及び右止着テープ１１Ｂからなる。左止着テープ１１Ａは、一方の被包部（後被包部６）における左側縁７０ａよりも胴周り方向左側に延出されている。そして、右止着テープ１１Ｂは一方の被包部（後被包部６）における右側縁７０ｂよりも胴周り方向右側に延出されている。即ち、左右の止着テープが対をなす。止着テープは一方の被包部（例えば後被包部）を他方の被包部（例えば前被包部）に対して止め付ける機能を有する。
【００６０】
［１−５］伸縮部とギャザー形成シートとの関係：
本発明の使い捨ておむつにおいては、図１Ａ〜図１Ｃに示すように胴周り方向に伸張させた状態の伸縮部８０と、ギャザー形成シート８２とが、胴周り方向に向かって間欠的に形成された接合部８４を介して接合されている。
【００６１】
「伸張させた状態の伸縮部」とは、収縮力が作用している状態の伸縮部を意味する。例えば複数の不織布シートの層間に伸張状態の伸縮材が配置された伸縮性不織布等は自然状態において原寸より収縮された状態となっており、収縮力は作用していない。従って、このような伸縮性不織布等については収縮状態から伸張させた状態でギャザー形成シートを接合する。一方、不織布シートに伸縮性フィルムが固着された伸縮性不織布、エラスチック不織布又はエラストマースパンボンド不織布等は、自然状態（張力をかけていない状態）において原寸の状態となっており、収縮力は作用していない。従って、これらの伸縮性不織布等については原寸より伸張させた状態でギャザー形成シートを接合する。
【００６２】
伸縮部とギャザー形成シートの接合は、伸縮部の表面とギャザー形成シートとが接合されることで行われる。
【００６３】
「間欠的」とは、接合部が非連続的ないし断続的に形成されていることを意味する。この接合状態では、接合部においては伸縮部とギャザー形成シートが一体不可分の状態となっている。一方、非接合部においては伸縮部とギャザー形成シートが相互に拘束されず、自由に離間可能な状態となっている。
【００６４】
本発明においては、ギャザー形成シートや伸縮部における一の接合部と他の接合部との間隙部が収縮してギャザーを形成する。従って、接合部同士の間隔は胴周り方向に向かって２〜５０ｍｍとすることが好ましく、５〜１０ｍｍとすることが特に好ましい。
【００６５】
なお、「間欠的」とは胴周り方向（即ち、伸縮部の収縮方向）に向かって間欠的であればよい。即ち、接合部が胴周り方向と直交する方向（直交方向）に向かっていかなる形状に形成されているかは特に限定されない。但し、接合部は前記直交方向に向かって連続的に形成されていることが好ましい。このような形態は、前記直交方向に向かうギャザーを形成することができ、肌触りや通気性に優れる。例えば、前記直交方向に向かって連続的に形成され、かつ、胴周り方向に対して規則的な間隔で形成された接合部等を挙げることができる。
【００６６】
図１Ｆは、図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１の伸縮部８０、ギャザー形成シート８２及び接合部８４を拡大し、ギャザー形成シート８２の一部を切り欠いて模式的に示す概略平面図である。図１Ｆに示すように接合部８４は前記直交方向（図面上下方向）に向かう、複数の線状接合部９０からなる。そして、線状接合部９０が胴周り方向に向かって間欠的に形成されている。更に、線状接合部９０の各々は、複数のドット状接合部９２が前記直交方向に向かって一列に配置された集合体として形成されている形態である。
【００６７】
図１Ｆに示す例では、線状接合部９０が前記直交方向に向かって配向している。従って、胴周り方向に向かって配向させた場合と比較して湿気等が前記直交方向に向かって流れ易く、おむつのウエスト端縁側からの湿気等の排気を促進することができる。また、着用者の胴周りの曲線的な形状におむつを追従させ易く、フィット性、着用感にも優れる。
【００６８】
なお、本明細書において「線状」というときは、前記直交方向に延びる形状を広く包含するものとし、いわゆる線状の他、帯状、短冊状等の形状も含むものとする。また、複数のドット状接合部が「集合体」と把握されるためには、隣接するドット状接合部との間隔が５ｍｍ以下であることを要する。
【００６９】
また、図２Ａに示す形態は、図１Ｆに示す形態と伸縮部の構成が同一で、接合部の形態が異なるものである。接合部８４Ａは、前記直交方向に向かう複数の線状接合部９０Ａからなる。そして、線状接合部９０Ａが胴周り方向に向かって間欠的に形成されている。更に、線状接合部９０Ａが円形状のドット状接合部９２Ａの集合体として形成されている。従って、図１Ｆに示す形態の効果に加えて、触感が硬くなり易い接合部８４Ａが肌に当たっても痛みを生じ難いという効果を奏する。
【００７０】
また、図２Ｂに示す形態も、図１Ｆに示す形態と伸縮部の構成が同一で、接合部の形態が異なるものである。接合部８４Ｂは、前記直交方向に向かう複数の線状接合部９０Ｂからなる。そして、線状接合部９０Ｂが胴周り方向に向かって間欠的に形成されている。
【００７１】
更に、線状接合部９０Ｂの各々は、複数のドット状接合部９２Ｂが前記直交方向にｎ行、胴周り方向にｍ列で、ｎ＜ｍを満たすマトリクス状に配置された集合体して形成されている形態である。この形態は「ｎ＜ｍ」とすることで、各々の線状接合部９０Ｂにおいて前記直交方向に比して胴周り方向に、より多くのドット状接合部９２Ｂを配置し、胴周り方向より前記直交方向が長い線状に形成したものである。
【００７２】
図２Ｂに示す例では、線状接合部９０Ｂが円形状のドット状接合部９２Ｂの集合体として形成され、そのドット状接合部９２Ｂが２行５列のマトリクス状に配置された集合体として形成されている。
【００７３】
前記のような形態では、幅１〜４ｍｍ×長さ２〜８０ｍｍの線状接合部を、前記直交方向に１〜３０箇所形成することが好ましい。各々の線状接合部は１個当たりの面積が１〜４ｍｍ２のドット状接合部を胴周り方向に０．５〜５ｍｍ間隔、前記直交方向に０．５〜３ｍｍ間隔でマトリクス状に配置した集合体とすることが好ましい。
【００７４】
図２Ａ及び図２Ｂにおいては、線状接合部をドット状接合部の集合体として形成した例で説明した。但し、図２Ｃに示すように胴周り方向に向かって間欠的に、かつ、前記直交方向に向かって連続的に形成された接合部８４Ｃであることも好ましい（線状接合部９０Ｃ）。図２Ｃに示す形態も、図１Ｆに示す形態と伸縮部の構成が同一で、接合部の形態が異なるものである。
【００７５】
中でも、図２Ｃに示す形態のように、接合部８４Ｃのように前記直交方向に延びる線状に形成され、接合部８４Ｃがウエスト端縁７０ｃを横切る方向に並んでいる形態が好ましい。このような形態とすると、おむつの内部空間に通ずるギャザー内空間が、ウエスト端縁に向かって開口される。従って、ギャザー内空間によって、おむつの内部空間と外部空間とが連通される。即ち、十分な通気を図ることができ、湿気等の排気が促進される点において好ましい。
【００７６】
図２Ｃに示す形態と同様の思想から、図２Ａ及び図２Ｂに示す形態のように、前記直交方向に向かう一直線上に乗るように、複数の接合部を一列に整列させて形成することが好ましい。このような形態も、図２Ｃに示す形態と同様に、前記直交方向に連続する直線的なギャザーを形成し易くなる。従って、形成されるギャザーが潰れ難くなり、通気性を向上させ易い点において好ましい。
【００７７】
本発明の使い捨ておむつにおいては、ギャザー形成シートと伸縮部とが、おむつの胴周り方向と前記直交方向の両方向に向かって間欠的に形成された接合部により接合されていることも好ましい。
【００７８】
例えば、複数のドット状接合部が千鳥に配置されたものであってもよい。このような形態でも、ギャザーを形成することができることに加え、おむつの内部空間と外部空間を連通するギャザー内空間が形成される。従って、柔軟性や形状追従性を向上させるのは勿論のこと、図２Ａ〜図２Ｃに示す形態と同様に通気性を向上させることができる。
【００７９】
［１−６］ギャザーバンド：
本発明の使い捨ておむつは、図１Ａ〜図１Ｃ、図３Ａ〜図３Ｅに示すようにおむつ本体７０とは別体の伸縮性不織布５８と、ギャザー形成シート８２とが一体的に構成されたギャザーバンド７８を備えていることが好ましい。この形態においては、ギャザーバンドを構成する伸縮性不織布が伸縮部を構成する。従って、おむつ本体に伸縮部が形成されていなくても、ギャザーを形成することができる。
【００８０】
図３Ａ〜図３Ｅに示すように、ギャザーバンド７８は、一の方向に伸張させた状態の伸縮性不織布５８と、ギャザー形成シート８２とが、一の方向に向かって間欠的に形成された接合部８４を介して接合されている。そして、ギャザーバンド７８は、一の方向（即ち、伸縮性不織布５８の伸縮方向）が胴周り方向と一致するように、一方の被包部（後被包部６）に接合されている。
【００８１】
図１Ａ〜図１Ｃに示すギャザーバンド７８は一方の被包部（後被包部６）に対して胴周り方向に向かって連続的に、かつ、全面的に接合されている。このような形態はギャザーシートの伸縮性を一方の被包部に対して付与することができる。
【００８２】
但し、参考例として、ギャザーバンドは一方の被包部に対して胴周り方向に向かって間欠的に接合してもよい。例えば、一方の被包部に胴周り方向に向かって間欠的に（例えばストライプ状に）ホットメルト接着剤を塗工し、ギャザーバンドを接合する。これにより、一方の被包部とギャザーバンドの間に隙間が形成され、通気性やクッション性を向上させることができる。
【００８３】
また、参考例として、ギャザーバンドのウエスト端縁側の端縁部のみを接合し、股下側の端縁部を非接合としてもよい。このような形態は、左右の立体ギャザーとギャザーバンドが相俟って股下側に開口するポケット構造を形成することができる。前記ポケット構造は軟便をトラップする効果がある。
【００８４】
ギャザーバンドと一方の被包部との接合は、ホットメルト接着剤による接合が好ましい。この場合、ホットメルト接着剤はギャザーバンドに塗工してもよいし、一方の被包部に塗工してもよい。
【００８５】
図１Ａ〜図１Ｃに示すように、ギャザーバンド７８は、一方の被包部（後被包部６）の胴周り方向の幅よりも幅広く構成されていることが好ましい。そして、一方の被包部の左側縁７０ａより胴周り方向左側に延出された左延出部６０及び一方の被包部の右側縁７０ｂより胴周り方向右側に位置する右延出部６２を有するように一方の被包部の肌当接面に接合されていることが好ましい。
【００８６】
前記形態は、ギャザーバンドの左延出部及び右延出部が一方の被包部との接合状態に拘らず自由に伸縮することができる。即ち、左延出部及び右延出部は一方の被包部によって挙動を拘束されることがない。従って、着用者の動作に対して追従し易く、フィット性を向上させることができる。また、左延出部及び右延出部が大きく伸縮し、着用者の肌と擦れ合うことがあっても、表面に形成されるギャザーによって機械的刺激が低減される。左延出部又は右延出部は、一の被包部の側縁より１０〜１５０ｍｍ延出されていることが好ましい。
【００８７】
但し、図６Ａ〜図６Ｃに示すように、ギャザーバンド７８は一方の被包部（後被包部６）の胴周り方向の幅よりも幅狭く構成され、左延出部及び右延出部を有していなくてもよい。このような形態であっても、ギャザーによる柔軟性向上、通気性向上の効果を得ることができる。
【００８８】
図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１は、ギャザーバンド７８が、複数の不織布シート５２，５４の層間に伸張状態の伸縮材５６が配置された伸縮性不織布５８と、ギャザー形成シート８２とが一体的に構成されたものである。このような形態においては、ギャザーバンドのうち一方の被包部に接合される部分が、不織布シートの原寸に対し４０〜９０％の長さに収縮された状態で、一方の被包部に接合されていることが好ましい。
【００８９】
おむつの装着時には止着テープを両サイドに引っ張るため、前記一方の被包部が原寸通りの状態に伸展される。前記形態はギャザーバンドが常に収縮状態にあるため、前記一方の被包部が原寸通りの状態に伸展されていても、ギャザーが形成されるという利点がある。このような形態は図６Ａ〜図６Ｃに示すようなギャザーバンドが一方の被包部の胴周り方向の幅よりも幅狭く構成され、左延出部及び右延出部を有しない形態に特に有効である。
【００９０】
「不織布シートの原寸に対し４０〜９０％の長さに収縮された状態」とは、ギャザーバンドが自然長（即ち、完全に収縮した状態）より長く、かつ、不織布シートの原寸（即ち、最大長）より短い寸法となるように収縮している状態を具体的に規定したものである。ギャザーバンドが前記状態で一方の被包部に接合されていると、ギャザーバンドは完全に伸張することができず、伸縮性不織布が有する伸縮性を１００％発揮できない状態になる。しかし、伸縮性不織布が収縮した状態ではギャザー形成シート撓ませてギャザーを形成することができる。また、前記のように一方の被包部が原寸通りの状態に伸展されていても、ギャザーバンド（ひいてはギャザー形成シート）は未だ収縮された状態となっていてギャザーが形成されることになる。この形態においては、ギャザーバンドが一方の被包部と間欠的に接合されていてもよいし、一方の被包部と連続的に接合されていてもよい。
【００９１】
図１Ａ〜図１Ｃに示すように、ギャザーバンド７８は一方の被包部（後被包部６）の左側縁部から右側縁部に至る連続体として構成されていることが好ましい。このような形態は一方の被包部の胴周り方向中央部にもギャザーが形成されるため、おむつの背側に隙間が形成され難い。従って、臀溝を伝った軟便漏れを有効に防止することができる。
【００９２】
但し、ギャザーバンドを左右に分割する形態としてもよい。例えば一方の被包部の左側縁部に左ギャザーバンドを付設し、一方の被包部の右側縁部に右ギャザーバンドを付設し、一方の被包部の胴周り方向中央部にはギャザーバンドが存在しない形態としてもよい。
【００９３】
また、図１Ａ〜図１Ｃに示すギャザーバンド７８は、止着テープ１１の配置部位を除き、連続的に伸縮材５６が配置されている。但し、中途で伸縮材を切断する等して、ギャザーバンドの一部に伸縮性が発揮されない部分を形成してもよい。
【００９４】
図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１は、一方の被包部（後被包部６）の左側縁部から右側縁部に至る連続体のギャザーバンドを１本配置したものである。但し、成人用おむつのようにサイズが大きい場合は、ギャザーバンドを並列的に２本配置してもよい。この場合においても、ギャザーバンドの基本的な構成は同様である。おむつのサイズやギャザーバンドの数に応じて、ギャザーバンドのサイズや伸縮材の配置ピッチ等を適宜調整すればよい。
【００９５】
本発明の使い捨ておむつにおいては、図１Ａ〜図１Ｃに示すようにギャザーバンド７８が一の被包部（後被包部６）の肌当接面に配置されていることが好ましい。この形態によれば着用者の肌に対するギャザーの接触面積を増加させることができ、柔軟な肌当たり、フィット性の向上という効果が大きくなる。
【００９６】
但し、ギャザーバンドが左延出部及び右延出部を有する形態においては、ギャザーバンドが一の被包部の最外面に配置されていてもよい。このような形態でも左延出部及び右延出部における伸縮性向上効果を得ることができる。また、この形態では左延出部及び右延出部に形成されるギャザーが肌当接面側に露出される。従って、左延出部及び右延出部が大きく伸縮し、着用者の肌と擦れ合うことがあっても、機械的刺激が低減される。
【００９７】
本発明の使い捨ておむつにおいては、図１Ａ〜図１Ｃに示すようにギャザーバンド７８が一の被包部（後被包部６）のウエスト端縁７０ｃから離隔され、やや股下側に配置されていてもよい。製造工程において、隣接する使い捨ておむつとの間で個々に切断するので、ギャザーバンド７８を切断することを避けるために、ウエスト端縁とギャザーバンドの端縁との間隔を４〜５０ｍｍとするのが好ましい。
【００９８】
また、ギャザーバンドを構成するギャザー形成シートはその両端縁が、ギャザーバンドを構成する伸縮性不織布の表面側ないしは裏面側に折り込まれていることが好ましい。ギャザーバンドの端部にギャザー形成シートの端縁が露出されていると、ギャザーバンドの伸縮に伴って、当該端縁と着用者の肌とが擦れ合い、着用者の肌に機械的刺激を与えるおそれがある。
【００９９】
ギャザーバンドの胴周り方向と直交する方向（直交方向）への長さは特に限定されない。おむつのサイズやギャザーバンドの本数等に応じて適宜設定すればよい。図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１は乳幼児用のおむつであり、ギャザーバンド７８が１本配置されている。このような形態であれば、ギャザーバンドの前記直交方向への長さは２０〜１００ｍｍとすることが好ましい。
【０１００】
［１−７］伸縮部及びギャザー形成シートと止着テープとの関係：
本発明の使い捨ておむつにおいては、図１Ａ〜図１Ｃに示すように、左止着テープ１１Ａが、伸縮部８０及びギャザー形成シート８２の左側縁部と重畳する位置に接合されている。そして、右止着テープ１１Ｂが、伸縮部８０及びギャザー形成シート８２の右側縁部と重畳する位置に接合されている。
【０１０１】
前記のような構造においては、止着テープを引っ張る力が伸縮部及びギャザー形成シートに直接的に伝搬される。従って、おむつの装着時において着用者の肌にギャザーをフィットさせ易いという効果がある。そして、着用者が座った状態で身体を前に倒す動作を行っても背中側のギャザーが追従し、背中側の隙間を埋める効果がある。また、伸縮部の収縮力が止着テープに直接的に伝搬されるので、止着材（メカニカルファスナーのフック材等）が被止着材（メカニカルファスナーのループ材等）に対して十分に食い込み、係合力が増加するという効果がある。
【０１０２】
前記効果をより確実に得るためには、図１Ａ〜図１Ｃに示すように、左止着テープ１１Ａが、伸縮部８０及びギャザー形成シート８２の少なくとも一方の左側縁部に直接接合されていることが好ましい。そして、右止着テープ１１Ｂが、伸縮部８０及びギャザー形成シート８２の少なくとも一方の右側縁部に直接接合されていることが好ましい。
【０１０３】
図６Ａ〜図６Ｃに示す使い捨ておむつ２０１も、左止着テープ１１Ａが、伸縮部８０及びギャザー形成シート８２の左側縁部と重畳する位置に接合されている。そして、右止着テープ１１Ｂが、伸縮部８０及びギャザー形成シート８２の右側縁部と重畳する位置に接合されている。従って、止着テープを引っ張る力が伸縮部及びギャザー形成シートに直接的に伝搬されるという効果を奏する。
【０１０４】
但し、図６Ａ〜図６Ｃに示す使い捨ておむつ２０１は、止着テープ１１が一方の被包部（後被包部６）を構成するサイドシート１９とカバーシート２４の間に挟み込まれている。そして、伸縮部８０及びギャザー形成シート８２の少なくとも一方の側縁部に直接接合されていない形態である。
【０１０５】
本発明の使い捨ておむつにおいては、伸縮部及びギャザー形成シートにおけるギャザー形成シート側の表面に止着テープが接合されていてもよいし、伸縮部側の表面に止着テープが接合されていてもよい。
【０１０６】
ギャザー形成シート側の表面に止着テープが接合されている形態は止着テープの根元側が外部に露出されないため、おむつの外観に優れる。逆に、伸縮部側の表面に止着テープが接合されている形態は、止着テープの根元側が着用者の肌当接面に露出されないため、着用者の肌に対して異物感を与え難い。前記のような各形態の利点及び製造の容易さ等を勘案して、いずれかの形態を選択することができる。
【０１０７】
図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１又は図５Ａ〜図５Ｂに示す使い捨ておむつ１０１においては、ギャザーバンド７８のギャザー形成シート８２側の表面に止着テープ１１が接合されている。従って、おむつの外観に優れる。
【０１０８】
前記形態においては、図１Ａ〜図１Ｃ又は図５Ａ〜図５Ｂに示すように、ギャザーバンド７８の左右の側縁近傍に止着テープ１１（１１Ａ，１１Ｂ）が接合されていることが好ましい。おむつを使用する前の状態においては、図４Ａ及び図４Ｂに示すように止着テープ１１がおむつの肌当接面側に折り畳まれていることがある。そのような状態では使用者がおむつの外表面側から止着テープ１１の位置を目視できない場合もある。そのような場合に、止着テープ１１がギャザーバンド７８の左右の側縁部、特に左延出部６０及び右延出部６２に接合されていると、使用者がギャザーバンド７８の左右の側縁部を手で触ることにより、止着テープ１１の位置を把握することができる。
【０１０９】
なお、ギャザーバンドのうち止着テープが接合される部分については伸縮材を切断する等して伸縮性を有しない状態としておくことが好ましい。伸縮性を有する部分に止着テープを接合すると、触感が硬い接合部に皺が寄り易くなり、着用者が異物感を感じることがある。具体的には、当該部分の伸縮材を部分的に破断させる、当該部分に伸縮材を配置しない等の手法で伸縮性を有しない状態とする方法を挙げることができる。
【０１１０】
また、前記方法に代えて、或いは前記方法と併せて、当該部分に非伸縮性の別素材を重畳的に接合する方法を採用してもよい。例えば図４Ａ〜図４Ｂに示すギャザーバンド７８は、左側縁部と重畳する位置（左止着テープ１１Ａが接合される部分）に非伸縮性の左補強シート６４が接合されている。また、右側縁部と重畳する位置（右止着テープ１１Ｂが接合される部分）に非伸縮性の右補強シート６６が接合されている。
【０１１１】
本発明の使い捨ておむつにおいては、図４Ａ〜図４Ｂに示すようにギャザーバンド７８の左側縁部と重畳する位置に、左補強シート６４が接合されていることが好ましい。そして、左止着テープ１１Ａが、その先端を胴周り方向中央側に向け、かつ、止着材４８が付設された面をギャザーバンド７８側に向けた状態で、左補強シート６４の左側縁部と重畳する位置に接合されていることが好ましい。
【０１１２】
同様に、ギャザーバンド７８の右側縁部と重畳する位置に、右補強シート６６が接合されていることが好ましい。そして、右止着テープ１１Ｂが、その先端を胴周り方向中央側に向け、かつ、止着材４８が付設された面をギャザーバンド７８側に向けた状態で、右補強シート６６の右側縁部と重畳する位置に接合されていることが好ましい。
【０１１３】
前記の構造は止着テープが付設されたギャザーバンドを連続的に製造することが容易となる点で好ましい。通常、ギャザーバンドを連続的に製造する場合、長尺の不織布シート及び長尺の線状伸縮材を連続的に送出して製造する。そうすると、長尺の不織布シート等の送出方向と平行に止着テープを接合する必要があり、技術的に困難である。
【０１１４】
従って、図４Ａ及び図４Ｂに示す構造体が図面左右方向に複数連続するように製造し、図４Ａ及び図４Ｂに示す構造体を切り出すようにする。この構造では止着テープが、その先端を胴周り方向中央側に向けた状態でギャザーバンドに接合されている。先端側が背向するように連続形成された２つの止着テープを、隣接するギャザーバンドに跨るように付設し、前記連続形成された２つの止着テープの中間をカットすればよい。こうすることによって、止着テープが付設されたギャザーバンドを同時に多数形成することが可能となり、止着テープが付設されたギャザーバンドの連続製造が容易になる。
【０１１５】
図４Ａ及び図４Ｂに示す例では、ギャザーバンド７８の側縁部の表面に、左補強シート６４、右補強シート６６が全面的に接合されている。そして、止着テープ１１が、その先端を胴周り方向中央側に向け、かつ、止着材４８が付設された面をギャザーバンド７８側に向けた状態で、左補強シート６４、右補強シート６６の側縁部の表面に接合されている。止着テープ１１を左補強シート６４、右補強シート６６との接合部６８を起点に展開すると、図１Ａ〜図１Ｃに示す構造となる。
【０１１６】
但し、止着テープと補強シートが直接接合されている必要はない。例えば、補強シート、ギャザーバンド、止着テープの順で積層され、これらの部材が相互に接合されていてもよい。
【０１１７】
図４Ａ及び図４Ｂに示す例では、左補強シート６４、右補強シート６６は止着テープ１１と等幅に形成されている。しかし、補強シートは止着テープより幅広に形成されていることが好ましい。止着テープを引っ張った際の力をギャザーバンドに伝え易くするためである。
【０１１８】
図Ａ及び図４Ｂに示す例では、ギャザーバンド７８の左側縁部と左補強シート６４との接合部６９が、左止着テープ１１Ａと左補強シート６４との接合部６８と重畳する位置に形成されている。そして、ギャザーバンド７８の右側縁部と右補強シート６６との接合部６９が、右止着テープ１１Ｂと右補強シート６６との接合部６８と重畳する位置に形成されている。
【０１１９】
このような形態は、ギャザーバンド、補強シート及び止着テープを積層して１箇所で接合することができるため好ましい。これらの部材の接合方法は特に限定されない。例えば、ヒートシールや超音波シール等の接合方法を採用することができる。
【０１２０】
前記接合は、複数の接合点により接合することが好ましい。連続的な面状に接合すると、接合部が樹脂板に匹敵する程度に硬化するおそれがあるからである。接合パターンは特に限定されない。例えば、胴周り方向に長い長方形や楕円形、或いは円形等の接合点を多数形成するパターンとすることができる。
【０１２１】
止着テープについては、図１Ａ〜図１Ｃ、図４Ａ〜図４Ｂに示す止着テープ１１の形状のみならず、従来公知の止着テープを用いてもよい。図５Ａ〜図５Ｂに示す使い捨ておむつ１０１は、図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１と同様の構成において、止着テープ１１として従来公知の止着テープを用いたものである。
【０１２２】
図１Ａ〜図１Ｃに示す例では、止着テープ１１や補強シート（左補強シート６４、右補強シート６６）が矩形状に構成されている。但し、止着テープや補強シートの形状については特に限定されない。例えば、先端が直線的に幅狭くなる台形やカーブを描いて幅狭くなる富士山型としてもよいし、先端が波形にカットされていてもよい。
【０１２３】
本発明の使い捨ておむつにおいては、図１Ａ〜図１Ｃに示すように左止着テープ１１Ａがギャザーバンド７８の左延出部６０に接合され、右止着テープ１１Ｂがギャザーバンド７８の右延出部６２に接合されていることが好ましい。このような形態は止着テープを引っ張ることにより、左延出部及び右延出部を十分に伸張させることができ、着用者の肌に対するフィット性を向上させることができる。
【０１２４】
［２］その他の構成：
本発明の使い捨ておむつは、前記特徴的構成以外の構成については特に限定されない。例えば以下の構成を採用することができる。
【０１２５】
［２−１］おむつ本体：
おむつ本体は、吸収体と、吸収体を被覆する各種シートが一体的に構成された構造体からなる。例えば図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１は、吸収体２２と、吸収体２２を被覆するトップシート１８、サイドシート１９、バックシート２０及びカバーシート２４が一体的に構成されたおむつ本体７０を備えている。
【０１２６】
［２−１Ａ］吸収体：
吸収体は、吸収性材料によって構成された構造体である。着用者の尿等を吸収し保持する目的で用いられる。前記吸収性材料としては、例えばフラッフパルプ、高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ；以下、「ＳＡＰ」と記す。）、親水性シート等を挙げることができる。前記フラッフパルプとしては木材パルプや非木材パルプを綿状に解繊したもの等を、前記ＳＡＰとしてはポリアクリル酸ナトリウム等を、前記親水性シートとしてはティシュ、吸収紙、親水化処理を行った不織布等を用いることが好ましい。
【０１２７】
吸収体としては、１種又は２種以上の吸収性材料をマット状に成形したものを用いることが好ましい。マットは単層であっても複層であってもよい。中でも、フラッフパルプ１００質量部に対して、１０〜５００質量部のＳＡＰを併用したものが好ましい。この際、ＳＡＰはフラッフパルプのマット中に混在させてもよいし、複数のフラッフパルプマットの層間に層状に配置して用いてもよい。
【０１２８】
なお、ＳＡＰの脱落を防止し、形状安定性を付与するために、吸収体全体を前記親水性シートによって被包しておくことが好ましい。例えば、図１Ａ〜図１Ｃに示す吸収体２２は、吸収体２２の上面側を図示されない上ティシュで被包し、吸収体２２の側面側及び底面側を図示されない下ティシュで被包することで、吸収体２２全体を親水性シートによって被包する形態を採用している。
【０１２９】
吸収体は、目的に応じて矩形状、砂時計型等の所望の形状に成形されたものを用いればよい。例えば、図１Ａ〜図１Ｃに示す吸収体２２は、矩形状の吸収体を用いた例である。
【０１３０】
［２−１Ｂ］トップシート：
トップシートは、吸収体の表面（おむつの装着時に着用者の肌と対向する側の面）を被覆するように配置されるシートである。着用者の尿等を透過させる必要があるため、その少なくとも一部（全部又は一部）が液透過性材料により構成される。
【０１３１】
前記液透過性材料としては、織布、不織布、多孔性フィルム等を挙げることができる。中でも、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、脂肪族ポリアミド等の熱可塑性樹脂からなる不織布に親水化処理を施したものを用いることが好ましい。
【０１３２】
前記不織布としては、エアースルー（カード熱風）、カードエンボス等の製法によって製造された不織布を好適に用いることができる。前記親水化処理は、不織布の原綿に対して界面活性剤を塗布、スプレー、含浸等させることにより行うことができる。
【０１３３】
トップシートは「少なくとも一部」が液透過性材料によって構成されている。その位置については特に限定されない。但し、平面視した場合に股下被包部における吸収体の配置位置と重畳する部分が液透過性材料により構成されていることが好ましい。
【０１３４】
なお、おむつ本体においては、着用者の肌と対向する側の面全てがトップシートによってカバーされている必要はない。例えば図１Ａ〜図１Ｃに示すように、おむつの胴周り方向中央部のみにトップシート１８を配置し、おむつの胴周り方向側縁部には通気撥水性材料からなるサイドシート１９を配置してもよい。前記通気撥水性材料としては、カードエンボス、スパンボンド等の製法により得られた不織布シートを用いることが好ましい。特に防水性が高いＳＭＳ、ＳＭＭＳ等の不織布シートを用いることが好ましい。
【０１３５】
［２−１Ｃ］バックシート：
バックシートは、吸収体の裏面（おむつの装着時に着用者の肌と背向する側の面）を被覆するように配置されるシートである。バックシートは、着用者の尿がおむつ外部に漏洩してしまうことを防止するため、液不透過性材料によって構成される。
【０１３６】
バックシートの配置位置については特に制限はない。吸収体に吸収された尿の漏れを防止するという観点から、例えば図１Ａ〜図１Ｃに示すように、少なくとも吸収体２２の配置位置をカバーするようにバックシート２０が配置されていることが好ましい。
【０１３７】
前記液不透過性材料としては、例えば、ポリエチレン等の樹脂からなる液不透過性フィルム等を挙げることができる。中でも、微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。この微多孔性ポリエチレンフィルムは０．１〜数μｍの微細な孔が多数形成されたフィルムであり、液不透過性であるが透湿性を有する。従って、防漏性を確保しつつ、おむつ内部空間の蒸れを防止することができる。
【０１３８】
図１Ａ〜図１Ｃに示すようにバックシート２０の外表面側にカバーシート２４を貼り合わせる形態を採用してもよい。カバーシートはバックシートの外表面を被覆するように配置されるシートである。カバーシートはバックシートを補強し、バックシートの手触り（触感）を良好なものとする目的で配置される。
【０１３９】
カバーシートを構成する材料としては、例えば、織布、不織布等を挙げることができる。中でも、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂からなる乾式不織布、湿式不織布を用いることが好ましい。
【０１４０】
［２−２］立体ギャザー：
立体ギャザーは、おむつの肌当接面に配置された、立体的に起立する防漏壁である。着用者の肌に対して当接させ、レッグ伸縮材と相俟って排泄物の横漏れを防止する目的で用いられる。図１Ａ〜図１Ｃに示す立体ギャザー２６のように、不織布シート３２によって構成され、不織布シート３２の層間に伸張状態の立体ギャザー伸縮材３６が挟み込まれて固定された構造のものを用いることが多い。このような構造とすれば、立体ギャザー伸縮材３６の収縮力によって立体ギャザー２６が立体的に起立する。
【０１４１】
図１Ａ〜図１Ｃに示すように立体ギャザー２６は、吸収体２２の両側に左右一対配置することが多い。但し、吸収体の両側に左右二対以上の立体ギャザーを配置してもよい。
【０１４２】
不織布シートの材質は特に限定されない。但し、サイドシートと同様に、通気撥水性材料からなる不織布シートを好適に用いることができる。
【０１４３】
不織布シートは、専ら立体ギャザーを形成するものであってもよいし、立体ギャザーとおむつの他の部材を形成するものであってもよい。テープ型使い捨ておむつの場合、図１Ａ〜図１Ｃに示すように撥水性不織布等からなる不織布シート３２によって立体ギャザー２６とサイドシート１９を構成する形態とすることが多い。
【０１４４】
［２−３］各種伸縮材：
本発明の使い捨ておむつには、レッグ伸縮材等の伸縮材を配置することが好ましい。
【０１４５】
［２−３Ａ］レッグ伸縮材：
レッグ伸縮材は、股下被包部に配置される伸縮材である。レッグ伸縮材によって股下被包部にレッグギャザーが形成される。
【０１４６】
図１Ａ〜図１Ｃに示すように、レッグ伸縮材４０としては、複数本の線状伸縮材を用いることが多い。また、少なくとも股下被包部４に、吸収体２２の両側縁に沿うように、左右複数対の線状伸縮材を直線的に配置する形態を採用することが多い。
【０１４７】
［２−３Ｂ］伸縮材の構成、その他：
伸縮材としては、天然ゴムからなる平ゴム、合成ゴム（ウレタンゴム等）の弾性糸からなる糸ゴム等を好適に用いることができる。また、伸縮性ネット、伸縮性フィルム、伸縮性フォーム（ウレタンフォーム等）等を用いることもできる。
【０１４８】
伸縮材は、１２０〜４００％の伸長状態で固定することが好ましく、２００〜３００％の伸長状態で固定することが好ましい。この範囲とすることで着用者に対して過度の締め付け力を作用させることなく、十分な伸縮力を作用させることができる。伸縮材は、接着剤を用いた接着、熱や超音波等による溶着によって固定することができる。前記接着剤としてはホットメルト接着剤、その他の流動性の高い接着剤を用いることができる。溶着の方法としてはヒートシール等を挙げることができる。
【０１４９】
伸縮材の固定の方法は特に限定されない。但し、伸縮材及び前記伸縮材を挟み込む不織布シートの少なくとも一つに、接着剤を塗工ないし噴霧し、固定する方法等を挙げることができる。塗工方法としては、例えばスパイラル塗工等を挙げることができる。
【０１５０】
図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１は、不織布シート３２によって構成されるサイドシート１９と、バックシート２０との層間に挟み込むように、レッグ伸縮材４０を固定している。但し、図１Ａ〜図１Ｃに示すように、サイドシート１９とカバーシート２４との層間に挟み込むように、レッグ伸縮材４０を固定してもよい。
【０１５１】
［２−４］止着テープ：
止着テープには止着材が付設されている。止着材の種類は特に限定されない。但し、メカニカルファスナー（面状ファスナー）のフック材を用いることが好ましい。メカニカルファスナーは止着力が高く、複数回の脱着を行っても止着力が低下し難い点で好ましい。例えば、図１Ａ〜図１Ｃに示すように止着テープ１１を構成する基材５０の先端近傍に止着材４８を付設する。一方、図１Ａ〜図１Ｃに示すように前被包部２に、被止着材４６（メカニカルファスナーのループ材）からなるフロントパッチ１３を付設する。止着材４８を被止着材４６に止め付けることで、着用者の胴を取り囲む筒状構造を形成することができる。
【０１５２】
止着テープの数は特に限定されない。但し、着用者の体型（具体的には、ウエスト周り、脚周り等）の寸法に合わせて、適当な数の止着テープを付設すればよい。一般的には、乳幼児用の使い捨ておむつであれば一対（左右１個ずつ）、成人用の使い捨ておむつであれば二対（左右２個ずつ）が付設される。
【実施例】
【０１５３】
本発明の使い捨ておむつについて、図面を参照しながら更に具体的に説明する。但し、本発明の使い捨ておむつは、その発明特定事項を備えた使い捨ておむつを全て包含するものであり、以下の実施例に限定されるものではない。
【０１５４】
〔実施例１〕
実施例１として、図１Ａ〜図１Ｃに示すテープ型の使い捨ておむつ１を作製した。このテープ型使い捨ておむつ１は、乳児用Ｍサイズのものであり、おむつ本体７０の前後方向長さが４５５ｍｍ、前被包部２及び後被包部６の幅が２５２ｍｍ、股下被包部４の幅が２３５ｍｍの砂時計型に構成した。
【０１５５】
図３Ａ〜図３Ｅに示すように、ギャザーバンド７８は、おむつ本体７０とは別体の伸縮性不織布５８と、ギャザー形成シート８２とが一体的に構成されたものとした。
【０１５６】
伸縮性不織布５８を構成する不織布シート５２，５４としては、坪量１５ｇ／ｍ２の撥水性のＳＭＳ不織布シートを用いた。不織布シート５２，５４のサイズは、幅６２ｍｍ×長さ３４８ｍｍとした。不織布シート５２，５４の層間に、伸縮材５６として太さ４８０ｄｔｅｘの糸ゴムを伸長率２５０％で配置し固定して伸縮性不織布５８とした。伸縮材５６は５ｍｍピッチで１３本配置した。
【０１５７】
ギャザー形成シート８２としては、スパンボンド不織布からなり、坪量１８ｇ／ｍ２のポリプロピレン製不織布シートを用いた。このギャザー形成シート８２を超音波シールにより、不織布シート５２，５４の原寸まで伸張させた伸縮性不織布５８の肌当接面に接合し、ギャザーバンド７８とした。
【０１５８】
接合部８４は、幅０．４ｍｍ、長さ１０ｍｍの矩形状接合部を複数個集合的に形成したものであり、前記矩形状接合部を胴周り方向に７ｍｍ間隔、胴周り方向と直交する方向に１ｍｍ間隔で配列するものとした。
【０１５９】
図１Ａ〜図１Ｃに示すギャザーバンド７８は一方の被包部（後被包部６）に対して胴周り方向に向かって連続的に、かつ、全面的に接合した。この際、左延出部６０又は右延出部６２が、一の被包部（後被包部６）の左側縁７０ａ又は右側縁７０ｂより４８ｍｍ延出されているように接合した。また、ギャザーバンド７８は、ウエスト端縁７０ｃから離隔し、やや股下側に配置した。ウエスト端縁７０ｃとギャザーバンド７８の端縁との間隔は１２ｍｍとした。
【０１６０】
止着テープ等の構造は、図４Ａ〜図４Ｂに示すものとした。左補強シート６４、右補強シート６６としては、ポリプロプレンを原料としたスパンボンド不織布からなるシートを用いた。形状は幅３５ｍｍ×長さ２５ｍｍの矩形状とした。止着テープ１１としては、ポリプレンを原料としたスパンボンド不織布からなる基材５０の先端部に止着材４８が付設されたものとした。基材５０の形状は幅３５ｍｍ×長さ２９ｍｍの矩形状とした。止着材４８としては、メカニカルファスナーのフック材を用いた。形状は幅３５ｍｍ×長さ１５ｍｍの矩形状とした。
【０１６１】
ギャザーバンド７８、補強シート（左補強シート６４、右補強シート６６）及び止着テープ１１は積層して１箇所で接合した。接合方法としては超音波シールを採用した。接合部６８，６９は、ギャザーバンド７８の側縁から４ｍｍ内側に、胴周り方向に長い長方形（幅１ｍｍ×長さ４ｍｍ）の接合点を多数形成するパターンとした。
【産業上の利用可能性】
【０１６２】
本発明の使い捨ておむつは、乳幼児用又は介護を必要とする高齢者や障害者等の成人用の使い捨ておむつ、より具体的にはテープ型使い捨ておむつとして利用することができる。
【符号の説明】
【０１６３】
１：使い捨ておむつ、２：前被包部、４：股下被包部、６：後被包部、１１：止着テープ、１１Ａ：左止着テープ、１１Ｂ：右止着テープ、１３：フロントパッチ、１８：トップシート、１９：サイドシート、２０：バックシート、２２：吸収体、２４：カバーシート、２６：立体ギャザー、３２：不織布シート、３６：立体ギャザー伸縮材、４０：レッグ伸縮材、４６：被止着材、４８：止着材、５０：基材、５２，５４：不織布シート、５６：伸縮材、５８：伸縮性不織布、６０：左延出部、６２：右延出部、６４：左補強シート、６６：右補強シート、６８，６９：接合部、７０：おむつ本体、７０ａ：左側縁、７０ｂ：右側縁、７０ｃ，７０ｄ：ウエスト端縁、７８：ギャザーバンド、８０：伸縮部、８２：ギャザー形成シート、８４，８４Ａ，８４Ｂ，８４Ｃ：接合部、８６：ギャザー内空間、８８：ギャザー、９０，９０Ａ，９０Ｂ，９０Ｃ：線状接合部、９２，９２Ａ，９２Ｂ：ドット状接合部、１０１，２０１：使い捨ておむつ。
【図１Ａ】
0005573806.tif 000002
【図１Ｂ】
0005573806.tif 000003
【図１Ｃ】
0005573806.tif 000004
【図１Ｄ】
0005573806.tif 000005
【図１Ｅ】
0005573806.tif 000006
【図１Ｆ】
0005573806.tif 000007
【図２Ａ】
0005573806.tif 000008
【図２Ｂ】
0005573806.tif 000009
【図２Ｃ】
0005573806.tif 000010
【図３Ａ】
0005573806.tif 000011
【図３Ｂ】
0005573806.tif 000012
【図３Ｃ】
0005573806.tif 000013
【図３Ｄ】
0005573806.tif 000014
【図３Ｅ】
0005573806.tif 000015
【図４Ａ】
0005573806.tif 000016
【図４Ｂ】
0005573806.tif 000017
【図５Ａ】
0005573806.tif 000018
【図５Ｂ】
0005573806.tif 000019
【図６Ａ】
0005573806.tif 000020
【図６Ｂ】
0005573806.tif 000021
【図６Ｃ】
0005573806.tif 000022