(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から搬送されるシートが積載されるスタッカと、前記スタッカに積載されるシートに当接し、シートを２つのシート折りローラのニップに押し込んでシートを折る折りブレードと、を備えるシート処理部と、
前記シート処理部よりも搬送方向上流にある塗布部であって、前記折りブレードにより押し込まれるシートの部位であって搬送方向と直交する方向に沿ったシートの部位に、加圧されることにより接着力を生じる感圧接着剤を塗布する塗布部と、
を備え、
前記塗布部から前記スタッカまでシートを搬送する搬送路には、駆動ローラと、シートを挟んで前記駆動ローラに対向する従動ローラとがあり、
前記塗布部は、前記従動ローラが接触するシート面に前記感圧接着剤を塗布するシート処理装置。
【請求項２】
画像形成装置から搬送されるシートが積載されるスタッカと、前記スタッカに積載されるシートに当接し、シートを２つのシート折りローラのニップに押し込んでシートを折る折りブレードと、を備えるシート処理部と、
前記シート処理部よりも搬送方向上流にある塗布部であって、前記折りブレードにより押し込まれるシートの部位であって搬送方向と直交する方向に沿ったシートの部位に、加圧されることにより接着力を生じる感圧接着剤を塗布する塗布部と、
を備え、
前記塗布部から前記スタッカまでシートを搬送する搬送路には搬送ローラがあり、
前記塗布部は、前記折りブレードにより押し込まれるシートの部位であって前記搬送方向と直交する方向に沿ったシートの部位において、前記搬送ローラが接触する領域を除く領域に前記感圧接着剤を塗布するシート処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の装置において、
前記塗布部は、シートの両面に前記感圧接着剤を塗布するシート処理装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の装置において、
前記折りブレードにより押し込まれる前記部位に沿ってシートを加圧する加圧ローラを備えるシート処理装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の装置において、
前記ブレードは、前記スタッカに積載されるシートが予め定められた設定枚数に達した場合、シートを前記シート折りローラのニップに押し込んでシートを折るシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書に記載の実施形態は、シートを綴じる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置から排出された複数枚のシートを綴じる方法として、針金等の綴じ部材をシート束に打ち付けて貫通させ、綴じ部材の先端を折り曲げることによりシート束を綴じる方法が知られる（例えば特許文献１）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の方法では、シート束から綴じ部材を除去して再度シートを利用する場合、綴じ部材をシート束から除去する際にシートに生じる穴や傷が原因となり、シートを画像形成装置に挿入する際にシート送り不良が生じるおそれがある。
【０００４】
この明細書は、各シートを再利用しやすいように綴じる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一般に、実施形態によれば、シート処理装置は、シート処理部と、塗布部と、を備える。シート処理部は、画像形成装置から搬送されるシートが積載されるスタッカと、スタッカに積載されるシートに当接し、シートを２つのシート折りローラのニップに押し込んでシートを折る折りブレードと、を備える。塗布部は、シート処理部よりも搬送方向上流にある塗布部であって、折りブレードにより押し込まれるシートの部位であって搬送方向と直交する方向に沿ったシートの部位に、加圧されることにより接着力を生じる感圧接着剤を塗布する。塗布部からスタッカまでシートを搬送する搬送路には、駆動ローラと、シートを挟んで駆動ローラに対向する従動ローラとがあり、塗布部は、従動ローラが接触するシート面に感圧接着剤を塗布する。
また、一般に、実施形態によれば、シート処理装置は、シート処理部と、塗布部と、を備える。シート処理部は、画像形成装置から搬送されるシートが積載されるスタッカと、スタッカに積載されるシートに当接し、シートを２つのシート折りローラのニップに押し込んでシートを折る折りブレードと、を備える。塗布部は、シート処理部よりも搬送方向上流にある塗布部であって、折りブレードにより押し込まれるシートの部位であって搬送方向と直交する方向に沿ったシートの部位に、加圧されることにより接着力を生じる感圧接着剤を塗布する。塗布部からスタッカまでシートを搬送する搬送路には搬送ローラがあり、塗布部は、折りブレードにより押し込まれるシートの部位であって搬送方向と直交する方向に沿ったシートの部位において、搬送ローラが接触する領域を除く領域に感圧接着剤を塗布する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１実施形態のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】シート処理装置の概略構成図である。
【図３】シートへの感圧接着剤の塗布位置を示す図である。
【図４】スタッカ上に積載されるシートを示す図である。
【図５】加圧ローラがシートの折半部位を加圧し折り目を付けることを示す図である。
【図６】折りブレードによるシートの２つ折り動作を示す図である。
【図７】ブックバインディング処理を示すフローチャートである。
【図８】第２実施形態のシート処理装置の概略構成図である。
【図９】感圧接着剤の塗布領域を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、各実施形態について図面を参照しつつ説明する。
（第１実施形態）
図１は、シート処理装置１００および画像形成装置５００のハードウェア構成を示すブロック図である。
シート処理装置１００は、ＭＦＰ(Multi Function Peripheral)等の画像形成装置５００が排出するシートにステイプル、孔あけ等の後処理を行う。また、シート処理装置１００は、シート束を綴じて冊子化するブックバインディング処理を行う。
【０００８】
シート処理装置１００は、パンチユニット１、シート処理部２、制御部３１、通信Ｉ／Ｆ３２、操作パネル３３を備える。これら各要素はバス３４で接続される。パンチユニット１は、穴開け処理等を行う。シート処理部２は、ステイプル処理およびブックバインディング処理を行う。
【０００９】
制御部３１は、シート処理装置１００全体を制御する。制御部３１は、各種の演算を行うプロセッサ３１１、プロセッサ３１１に読み込まれるプログラム等を格納するメモリ３１２を備える。通信Ｉ／Ｆ３２は、外部の機器と接続するインターフェースである。通信Ｉ／Ｆ３２は、無線または有線により、画像形成装置５００等とデータを送受信する。操作パネル３３は、タッチパネルであり、ユーザの操作入力を受け付ける。操作パネル３３は、シート処理装置１００の設定情報や動作ステータス、ログ情報、ユーザへの通知を表示する。
【００１０】
画像形成装置５００は、スキャナ部５１、プリンタ部５２、制御部５３、記憶装置５４、通信Ｉ／Ｆ５５、操作パネル５６を備える。これら各要素はバス５７で接続される。スキャナ部５１は、原稿台上等に載置されたシート上の画像を読み取る。プリンタ部５２は、スキャナ部５１が読み取った画像データ等に基づいてシートに画像を形成する。
【００１１】
制御部５３は、画像形成装置５００全体を制御する。制御部５３は、各種の演算を行うプロセッサ５３１、プロセッサ５３１に読み込まれるプログラム等を格納するメモリ５３２を備える。記憶装置５４は、各種のプログラムやジョブ等を記憶する。通信Ｉ／Ｆ５５は、外部の機器と接続するインターフェースである。通信Ｉ／Ｆ５５は、無線または有線により、外部機器やシート処理装置１００等とデータを送受信する。操作パネル５６は、タッチパネルであり、ユーザの操作入力を受け付ける。操作パネル５６は、画像形成装置５００の設定情報や動作ステータス、ログ情報、ユーザへの通知を表示する。
【００１２】
図２は、シート処理装置１００の概略構成図である。
シート処理装置１００は、パンチユニット１とシート処理部２とを備える。
パンチユニット１およびシート処理部２に亘って、画像形成装置５００が排出するシートを搬送する搬送路４がある。搬送路４は、シート処理部２内において分岐し、一方には、ステイプル処理を行うステイプル処理部２１が配置され、他方には、複数枚のシートを綴じて冊子化するブックバインディング処理を行うブックバインディング部２２が配置される。搬送路４の各部には搬送ローラ４１がある。分岐点にはフラッパ４２がある。
【００１３】
搬送ローラ４１は、駆動ローラ４１１と、シートを挟んで駆動ローラ４１１と対向する従動ローラ４１２がある。駆動ローラ４１１は、搬送路４において、後述する折りブレード２２４が当接しないシート面側に設けられる。駆動ローラ４１１は、高剛性とされ、シートを搬送できる十分な摩擦係数に設定されている。
【００１４】
従動ローラ４１２は、樹脂製であったり、外周側にゴム等の弾性層があるものであり、駆動ローラ４１１と接触する。従動ローラ４１２は、折りブレードが当接するシート面側、かつ画像形成装置５００が片面印刷する際に画像が形成される側に設けられる。また、従動ローラ４１２は、塗布部１２により感圧接着剤が塗布されるシート面側に設けられる。従動ローラ４１２は、表層にフッ素樹脂（例えばポリフルオロエチレン樹脂等）が積層され、駆動ローラ４１１よりも低い摩擦係数に設定されている。
【００１５】
パンチユニット１は、不図示の画像形成装置５００とシート処理部２との間にあり、画像形成装置５００が排出するシートに孔あけ処理や後述する感圧接着剤の塗布処理を行う。パンチユニット１は、穿孔部１１と塗布部１２とを備える。穿孔部１１は、図２中上下向に移動してシートに孔を開けるパンチ刃１１１と、パンチ刃１１１の上下方向の移動をガイドするパンチガイド１１２と、パンチ屑を収容するダストボックス１１３とを備える。
【００１６】
図３は、シートへの感圧接着剤の塗布位置を示す図である
塗布部１２は、シート処理部２よりも搬送方向上流にある。塗布部１２は、後述する折りブレード２２４により押し込まれるシートの折半部位であって、シート搬送方向と直交する方向（図２の紙面垂直方向、図３の左右方向。以下、シート幅方向と呼ぶ。）に沿ったシートの折半部部位に、加圧されることにより接着力を生じる感圧接着剤を前記シート幅方向に沿って塗布する。塗布部１２がシートに感圧接着剤を塗布する際には、シートは、搬送ローラ４１に狭持される等して搬送が停止される。本実施形態では、塗布部１２は、各シート毎に感圧接着剤を塗布するものとする。
【００１７】
塗布部１２は、ローラを用いて感圧接着剤を塗布してもよいし、圧電素子やサーマル素子の駆動により感圧接着剤を吐出するインクジェット方式のプリンタヘッドを用いて感圧接着剤を塗布してもよい。
【００１８】
本実施形態では、塗布部１２が、折りブレード２２４によるブックバインディング処理を行うブックバインディング部２２から十分に搬送方向上流に離れたパンチユニット１にある。そのため、シートがブックバインディング部２２に着く際には感圧接着剤が十分に乾くこととなり、感圧接着剤の接着作用を十分に機能させることができる。また、本実施形態では、塗布部１２は、表面にフッ素樹脂が形成された従動ローラ４１２と接触するシート面側にあるので、塗布部１２が駆動ローラ４１１側にある場合に比べ、感圧接着剤をローラに付きにくくできる。
【００１９】
ステイプル処理部２１は、搬送路４から排出されて不図示の待機トレイに積層されたシートが落下する搬送ベルト２１１と、搬送ベルト２１１上に載置され整合されたシートにステイプル処理するステイプラ２１２と、ステイプル処理されたシートが搬送ベルト２１１により搬送されて排出される排出トレイ２１３とを備える。
ブックバインディング部２２は、スタッカ２２１、加圧ローラ２２２（折り目形成機構）、シート折りローラ２２３、折りブレード２２４、搬送ローラ２２５、および排出トレイ２２６を備える。
【００２０】
図４は、スタッカ２２１上に積載されるシートを示す図である。
スタッカ２２１には、シートが積載される。この際、シートは、折りブレード２２４側に感圧接着剤の塗布領域が来る向きで重ねられる。
【００２１】
図５は、加圧ローラ２２２がシートの折半部位を加圧し、折り目を付けることを示す図である。
加圧ローラ２２２は、回転可能に設けられ、スタッカ２２１にシートが１枚重ねられる毎に、感圧接着剤が塗布されたシートの折半部位上を加圧し、折り目を付ける。これにより、後に折りブレード２２４によりシートが２つ折りされる際に折り目がより強く入り、シートが綴じられた冊子が、自然と開いてしまうことを抑制できる。加圧ローラ２２２が、感圧接着剤が塗布されたシートの折半部位上を加圧することで、シート同士が感圧接着剤の作用により折半部位で接着する。
【００２２】
加圧ローラ２２２は、感圧接着剤が塗布されたシートの折半部位上を端から端まで移動してシートを加圧してもよいし、シートの折半部位上を往復してもよい。また、加圧ローラ２２２は、シートが１枚積載される毎にシートの折半部位を加圧しなくてもよく、シートを加圧するシートの間隔（例えば５枚重ねられる毎）は、適宜に設定できるものとする。綴じる枚数が少ない場合等には、加圧ローラ２２２によるシートの折半部位の加圧はなくてもよい。
【００２３】
図６は、折りブレード２２４によるシートの２つ折り動作を示す図である。なお、図６では、スタッカ２２１を省略してある。
シート折りローラ２２３は、２つあり、折りブレード２２４とスタッカ２２１を挟んで対向する位置にある（図２参照）。
【００２４】
折りブレード２２４は、シートの感圧接着剤が塗布された折半部位に当接し、シートをシート折りローラ２２３のニップに押し込み、シートを２つ折りする。この際、シートの折半部位が折りブレード２２４に強く加圧されることにより、感圧接着剤の作用によりシートは折半部位で互いに強固に接着する。
シートは、このようにして２つ折りされた後、シート折りローラ２２３および搬送ローラ２２５により排出トレイ２２６に排出される。
【００２５】
以下、画像形成装置５００およびシート処理装置１００によるブックバインディング処理を図７のフローチャートを用いて簡略に説明する。
画像形成装置５００（制御部５３）は、画像を読みることにより画像データを取得する、または外部機器から画像データを受信する。また、画像形成装置５００は、ブックバインディング処理要求を受け付ける（Ａｃｔ１）。
【００２６】
画像形成装置５００は、画像データに基づいてシートに画像を形成し、シートをシート処理装置１００に排出する（Ａｃｔ２）。
シート処理装置１００（制御部３１）は、画像形成装置５００からブックバインディング処理に必要な信号（ブックバインディング処理するシートの設定枚数や、ブックバインディング処理の各種設定、シートの排出信号等）を得、以下の処理を行う。まず、シート処理装置１００（制御部３１）は、画像形成装置５００が排出するシートを塗布部１２まで搬送し、搬送を該部分で停止する（Ａｃｔ３）。
【００２７】
シート処理装置１００は、塗布部１２により、シート幅方向に沿ったシートの折半部部位に感圧接着剤を塗布する（Ａｃｔ４）。
シート処理装置１００は、シートをスタッカ２２１に排出する（Ａｃｔ５）。
シート処理装置１００は、加圧ローラ２２２により、感圧接着剤が塗布されたシートの折半部位を加圧し、折半部位に折り目を付けるとともに、折半部位同士を感圧接着剤の作用により接着させる（Ａｃｔ６）。
【００２８】
シート処理装置１００は、このような処理を繰り返し（Ａｃｔ７：ＮＯ、Ａｃｔ２〜６）、スタッカ２２１にシートを設定枚数積載すると（Ａｃｔ７：ＹＥＳ）、折りブレード２２４によりシート束を２つ折りし、シート束を綴じる（Ａｃｔ８）。
シート処理装置１００は、綴じたシート束を排出トレイ２２６に排出する（Ａｃｔ９）。
【００２９】
（第２実施形態）
図８は、シート処理装置１００Ａの概略構成図、図９は、感圧接着剤の塗布領域を示す図である。
本実施形態では、塗布部１２Ａは、搬送路４を挟んで対向する位置にそれぞれある。各塗布部１２Ａは、折りブレード２２４により押し込まれるシートの部位であってシート幅方向に沿ったシートの折半部位において、搬送ローラ（駆動ローラ４１１、従動ローラ４１２）が接触する領域を除く領域に感圧接着剤を塗布する。また、本実施形態では、各塗布部１２Ａによりシートの両面に感圧接着剤を塗布する。
【００３０】
前記各実施形態における各処理の順序は、前記実施形態で例示した順序と異なっていてもよい。
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施することができる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、すべて本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００３１】
１…画像形成装置、２…シート処理部、１２…塗布部、４１…搬送ローラ、１００…シート処理装置、２２１…スタッカ、２２２…加圧ローラ、２２３…シート折りローラ、２２４…折りブレード、４１１…駆動ローラ、４１２…従動ローラ。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３２】
【特許文献１】特開２００４−２８４７６２号公報
【図１】
0005602819.tif 000002
【図２】
0005602819.tif 000003
【図３】
0005602819.tif 000004
【図４】
0005602819.tif 000005
【図５】
0005602819.tif 000006
【図６】
0005602819.tif 000007
【図７】
0005602819.tif 000008
【図８】
0005602819.tif 000009
【図９】
0005602819.tif 000010