(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二重構造の殻(31,33)を備えた液体貯蔵用の地下タンク(1)の液漏れ検出装置であって、当該タンク(1)内の液の貯留部(32)と遮断されて内部がタンク(1)の内殻(31)と外殻(33)との間の間隙(34)に連通された筒体(2)と、この筒体の底部に配置した鉛直方向の直線ガイド(5)と、この直線ガイド(5)に案内されたフロート(11)と、このフロートの上昇動作を検出するスイッチ(6)と、このフロート(11)を引上げる紐ないしワイヤ(24)とを備えた地下タンクの液漏れ検出装置において、
前記フロート(11)の側方において前記直線ガイド(5)と平行に設けた第２の直線ガイド(22)と、この第２の直線ガイドに案内される移動体(19)とを備え、この移動体は、前記フロート(11)に固定したブラケット(15)に装着され、前記紐ないしワイヤ(24)は、前記フロート(11)と移動体(19)との間の位置で前記ブラケット(15)の一箇所に連結されている、地下タンクの液漏れ検出装置。
【請求項２】
枠体(3)と、前記フロート(11)の上面ないし下面に固定された板材からなる前記ブラケット(15)とを備え、前記第２の直線ガイド(22)がこの枠体(3)に設けられ、前記移動体(19)がこのブラケット(15)の一側部に設けた鉛直方向の屈折部(16)の反フロート側の面に装着されている、請求項１記載の液漏れ検出装置。
【請求項３】
前記第２の直線ガイドが長孔(22)であり、移動体(19)が当該長孔の縁で案内される溝(21)を備えたスライダないしローラ(19)である、請求項２記載の液漏れ検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、地下に設置された液体貯蔵用のタンクの液漏れを検出する装置に関するものである。ここで言う液漏れは、タンク内の液体（以下、「貯蔵液」と言う。）のタンク外への漏れ及びタンク外の地下水のタンク内への漏れの両方を意味する。
【背景技術】
【０００２】
地下に設置されるガソリンタンクその他の液体貯蔵用の地下タンクは、その殻（壁）に孔や亀裂ができて液漏れが生じても、当該液漏れを発見するのが困難である。そこで、地下タンクの殻を二重構造、すなわち内殻と外殻との２層で形成して、内殻と外殻との間に間隙を設け、この間隙に貯蔵液や地下水が浸入したときにこれを検出する液漏れ検出装置を設けている。
【０００３】
図３は、このような液漏れ検出装置を設けたタンク１の模式的な断面図で、地下タンク１の殻を内殻３１と外殻３３との二重構造とし、その間に間隙３４を介在させる。内殻３１は例えば鋼製で、外殻３３はＦＲＰ（繊維強化樹脂）製である。タンク１には、下端がタンク底部に達し、上端が地上に開口している筒体２を設ける。この筒体２の下端の周縁は、内殻３１に溶接などにより液封状態で固着され、貯蔵液を貯蔵する空間３２とは遮断されている。筒体２の底となる部分の内殻３１には、間隙３４に連通する小孔３５が設けられ、筒体２の内部と間隙３４とが小孔３５を介して連通している。
【０００４】
筒体２の底部には、検出装置３７が設置されている。検出装置３７は、フロートと、このフロートの上昇動作を検出するスイッチとを備えている。このスイッチから引き出されたリード線７は、筒体２の中を通して地上に設置した監視装置３６に接続されている。一般には、スイッチとしてリードスイッチが用いられ、前記フロートには、このリードスイッチをオンオフさせる磁石が取付けられている。筒体２の上端の開口には、蓋４１が設けられている。
【０００５】
上記構造の検出装置３７は、タンクに液漏れが生じたとき、漏出した液によってフロートが浮上し、この上昇をリードスイッチが検出することによって、液漏れを検出する。すなわち、内殻３１に孔や亀裂が生じて貯蔵液が間隙３４に漏出すると、漏出した液は間隙３４を通ってタンクの底部側へと移動し、小孔３５から筒体２内へと流入する。流入した液はフロートを浮上させ、このフロートの上昇がリードスイッチを動作させ、リードスイッチの動作が地上の監視装置で検出されて、警報等により液漏れの発生を知らせる。
【０００６】
また、外殻３３に孔や亀裂が生じて地下水が間隙３４に漏出すると、漏出した地下水は間隙３４を通って小孔３５から筒体２内へと流入する。流入した地下水はフロートを浮上させてリードスイッチを動作させ、リードスイッチの動作が地上の監視装置で検出されて、警報等により液漏れの発生を知らせる。貯蔵液と地下水が同時に漏れたときも、同様な作用で液漏れが検出される。また、筒体２内に貯蔵液が漏れたときも、漏れた液がフロートを上昇させて液漏れが検出される。
【０００７】
タンク１に液漏れが生ずるのは異常事態であり、通常は液漏れが生ずることはない。従って、検出装置３７が動作することもないから、検出装置３７が故障してもそれを認識できない。そこで、定期的にフロートを上昇させて検出装置３７が正常に動作するかどうかの点検が行われる。この点検は、下端をフロートに連結したワイヤ２４を筒体２内を通して地上に引き出しておくことによって行われる。すなわち、このワイヤ２４を引き上げることによってフロートを上昇させ、この上昇動作が検出されて警報が発せられるかどうかを調べることによって行われる。
【０００８】
この点検の際に、例えばワイヤが絡まってワイヤを引き上げてもフロートを引き上げることができなかったり、ワイヤを引き上げたときにフロートが傾いて正しい姿勢で上昇しなかったりすると、フロートの上昇を検出することができず、実際には検出装置が故障していないにも関わらず、故障していると判断されてしまうことになる。
【０００９】
このような事態を避けるために、ワイヤとフロートとをどのような構造で連結するかは重要な問題である。下記特許文献１には、フロートの下にワイヤを引き上げたときに支点回りに揺動するレバーを設けて、ワイヤの引き上げ動作でフロートを上昇させる構造が示されている。また、特許文献２には、ワイヤの下端を二股にしてフロートの両側に連結することにより、ワイヤの引き上げ力をフロートの中心に位置する検出位置に一致させた構造の液漏れ検出装置が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平８−１５９８５０号公報
【特許文献２】特開平１０−２９３０５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
検出装置３７は、誤動作や故障が発生しないことが強く要請される。誤動作や故障の発生を避けるには、部品点数を少なくして、構造を単純化することが望ましい。このことは、装置を安価に提供する上でも望ましいことである。
【００１２】
この発明は、漏出した液体の浮力によるフロートの上昇動作を検出することによって液漏れを検出する液漏れ検出装置であって、動作点検時にフロートに連結したワイヤを引き上げることによってフロートを上昇させて作動を点検するようにした地下タンクの液漏れ検出装置において、ワイヤの引き上げ力がバランスよくフロートに伝達されて、点検時に誤動作を起こすことがなく、かつ構造が簡単で部品点数が少ないために誤動作や故障の発生を防止できる検出装置を得ることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明の地下タンクの液漏れ検出装置は、二重構造の殻３１、３３を備えた液体貯蔵用の地下タンク１の液漏れを検出する装置であって、タンク１の貯蔵液の貯留部３２と遮断されて内部がタンク１の内殻３１と外殻３３との間の間隙３４に連通された筒体２と、この筒体の底部に配置した鉛直方向の直線ガイド５と、この直線ガイド５に昇降方向を案内されたフロート１１と、このフロートの上昇動作を検出するスイッチ６と、動作確認のためにこのフロート１１を引上げる紐ないしワイヤ２４とを備えた地下タンクの液漏れ検出装置である。
【００１４】
この発明の地下タンクの液漏れ検出装置は、前記フロート１１の側方において前記直線ガイド５と平行に設けた第２の直線ガイド２２と、この第２の直線ガイドに沿って移動自在に案内される滑り移動体ないし転がり移動体１９とを備え、この移動体は、前記フロート１１に固定したブラケット１５に装着され、前記紐ないしワイヤ２４は、前記フロート１１と移動体１９との間の位置で前記ブラケット１５の一箇所に連結されていることを特徴とする。
【００１５】
この発明の好ましい構造の液漏れ検出装置３７は、筒体２の底面に載置される枠体３を備えている。フロート１１の昇降を案内するガイド５はこの枠体３の略中央に立設され、第２の直線ガイド２２は、この枠体３の側壁３ａに設けたレールないし長孔とし、移動体１９は、このレールないし長孔２２に案内されて移動するスライダないしローラ１９とする。
【００１６】
ブラケット１５は、フロート１１の上面又は下面に固定した板材で形成するのが良く、その板材の側部一箇所を上方又は下方に９０度屈曲してその屈折部１６に移動体１９を装着し、当該屈折部１６の上端部分に前記紐ないしワイヤ２４を連結する構造が、装置全体を単純化できる点で好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
上記のように構成されたこの発明の地下タンクの液漏れ検出装置は、筒体２内に漏れ出した液によりフロート１１が浮上して当該浮上動作をスイッチ６で検出することにより、地下タンクの液漏れを検出する。動作を点検するときは、地上に達している筒体２の上端の蓋４１を開け、紐ないしワイヤ２４を引上げることにより、フロート１１を上昇させて当該上昇が検出されるかどうかにより点検する。
【００１８】
この発明の検出装置は、構造を単純化でき、故障が少なく、安価に提供できる。また、一本の紐ないしワイヤ２４の下端を一箇所にのみ連結して、フロート１１を、バランス良くかつフロート１１の傾斜による障害を生ずることなく、確実に引上げることができる。そして、第２の直線ガイド２２を枠体の側壁３ａに設けた長孔として移動体１９を当該長孔２２の両側の直線縁に案内される溝付きのスライダないしローラ１９とすることにより、簡単な構造で、漏出した液の浮力によるフロート１１の上昇動作、及び、紐ないしワイヤ２４の引上げ時のフロート１１の上昇動作が円滑に行われるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この発明の液漏れ検出装置の一実施例を示す側面図
【図２】図１の装置の正面図
【図３】地下タンクと液漏れ検出装置の関係を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して、この発明の液漏れ検出装置の一実施例を説明する。図示した液漏れ検出装置は、地下タンク１の内部に設けた筒体２の底部に位置する枠体３を備えている。枠体３の中心には、合成樹脂などの被磁性材のガイドパイプ５が立設され、このガイドパイプ５内にリードスイッチ６が固定されている。リードスイッチ６のリード線７は、ガイドパイプ５の中を通って枠体３から筒体２内に引出され、筒体２を通ってその上端から地上に引き出されている。
【００２１】
フロート１１は、その中心に上下に貫通するガイド孔を備えており、このガイド孔にガイドパイプ５を挿通して、下ストッパ１２と上ストッパ１３の間で上下に自由移動できるように装着されている。フロート１１のガイド孔の周壁部分には、磁石が埋設され、フロート１１が上動したときに、この磁石がリードスイッチ６を動作させるようになっている。フロート１１が下ストッパ１２に当接している状態では、磁石がリードスイッチ６から離れており、リードスイッチ６は動作しない。下ストッパ１２と上ストッパ１３は、枠体３及びガイドパイプ５に固定して設けられている。
【００２２】
フロート１１の底部には、板材からなるブラケット１５が固定されており、このブラケット１５は、フロート１１の側方一箇所の位置に、上方に屈折した屈折部１６を備えている。この屈折部の外側、すなわち反フロート側に、片側に鍔１９ａを備えた円形のスライダ１９と水滴形の座金１７とが、重ね合わされてねじ１８で締付けて固定されている。
【００２３】
スライダ１９の鍔１９ａと座金１７との間には、溝２１が形成されている。スライダ１９は、枠体３の側壁３ａに形成した上下方向の長孔２２の縁に溝２１を嵌め込んだ状態で、当該長孔２２に案内されている。フロート１１を引き上げるためのワイヤ２４は、座金１７の上端に連結されている。
【００２４】
ワイヤ２４は、上ストッパ１３を支持している中間板２３及び枠体の天板２６に設けたガイド孔２７を通って上方に延び、その上端は筒体２の上端内側に設けたフック（図示されていない）に係止されている。
【００２５】
筒体２の下端の周縁は、タンクの内殻３１に液封状態で溶接されており、貯蔵液を貯蔵する空間３２とは完全に遮断されている。筒体２の底となる部分の内殻３１には、タンクの内殻３１と外殻３３との間の間隙３４に連通する小孔３５が設けられ、筒体２の内部と間隙３４とが小孔３５を介して連通している。筒体２の上端は地上に位置し、当該上端には蓋が取り付けられている。
【００２６】
上記構造において、タンクの内殻３１や外殻３３に孔や亀裂ができて液漏れが生じたときは、漏れ出した貯蔵液ないし地下水が間隙３４及び小孔３５を通って筒体２の底部に流入し、ある量の液が流入したとき、フロート１１を浮上させる。フロート１１が上ストッパ１３に当接する高さ近くまで上昇すると、リードスイッチ６が動作して、その動作信号が監視装置３６（図３参照）に送られ、液漏れ警報が発せられる。
【００２７】
検出装置の動作を点検するときは、筒体２の上端に取り付けられている蓋を開け、ワイヤ２４の上端を引き上げる。この引き上げ力は、座金１７に伝達され、スライダ１９を長孔２２に沿って上昇させると共に、ブラケット１５を介してフロート１１を上昇させる。ワイヤ２４の引き上げ力に逆らう力は、フロート１１、ブラケット１５、座金１７及びスライダ１９の自重と、フロート１１とガイドパイプ５との間及び長孔２２とスライダ１９との間の摩擦抵抗である。この発明の構造では、これらの抵抗力の略中間の位置にワイヤ２４の引き上げ力が作用するので、ワイヤ２４の下端の一点を連結するだけて、フロート１１をバランスよく、かつガイドパイプ５とスライダ１９に案内させて、傾けることなく正しい姿勢で上昇させることができる。
【符号の説明】
【００２８】
１  地下タンク
２  筒体
３  小孔
５  ガイドパイプ
６  リードスイッチ
11  フロート
15  ブラケット
16  屈折部
19  スライダ
21  溝
22  長孔
24  ワイヤ
31  内殻
32  空間
34  間隙
【図１】
0005404326.tif 000002
【図２】
0005404326.tif 000003
【図３】
0005404326.tif 000004