(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスコンロの五徳上に置かれた調理容器の有無を検知する調理容器検知装置において、
前記五徳上に置かれた前記調理容器の底部で押し込まれ、且つ上方に付勢されたロッドと、
前記五徳上から前記調理容器が外された時に前記ロッドが上方に移動する速度である戻り速度を検出する戻り速度検出手段と、
前記戻り速度が所定の閾値以下であった場合には、前記ロッドの固着の虞がある旨を報知する報知手段と、
を備えることを特徴とする調理容器検知装置。
【請求項２】
請求項１に記載の調理容器検知装置において、
前記戻り速度検出手段は、前記五徳上から前記調理容器が外されてから、該五徳上に該調理容器が置かれる前の位置まで前記ロッドが戻るために要する時間を検出することによって、前記戻り速度を検出する
ことを特徴とする調理容器検知装置。
【請求項３】
請求項１に記載の調理容器検知装置において、
前記戻り速度検出手段は、前記五徳上から前記調理容器が外された後、前記ロッドが、所定位置を通過してから、該五徳上に該調理容器が置かれる前の位置まで戻るために要する時間を検出することによって、前記戻り速度を検出する
ことを特徴とする調理容器検知装置。
【請求項４】
請求項１に記載の調理容器検知装置において、
前記戻り速度検出手段は、前記五徳上から前記調理容器が外されてから、所定時間が経過した時点での前記ロッドの位置を検出することによって、前記戻り速度を検出する
ことを特徴とする調理容器検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスコンロの五徳上に載置された鍋などの調理容器の有無を検知することが可能な調理容器検知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスコンロの五徳上に鍋などの調理容器が置かれると調理容器の底部で押し下げられることによって、調理容器の有無を検知することが可能な調理容器検知装置が知られている（特許文献１、特許文献２など）。この調理容器検知装置は、環状のコンロバーナーのほぼ中央に立設された支持パイプの上端に、コイルバネによって上方に付勢されたロッドが摺動可能に取り付けられている。ロッドは、五徳上に調理容器が置かれていない状態では、五徳よりも上方に突出した状態となっている。このため、五徳上に調理容器が置かれると、ロッドが調理容器の底部で押し下げられる。また、五徳上の調理容器が外されると、押し下げられていたロッドが、コイルバネの力を受けて、五徳よりも上方に突出した状態に復帰する。このような動きを接点スイッチあるいはリードスイッチなどで検出することによって、五徳上での調理容器の有無を検知している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２５４２０号公報
【特許文献２】特開平８−１４５７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した調理容器検知装置では、煮こぼれ汁や油汚れなどの影響でロッドが固着すると、五徳上から調理容器を外してもロッドが戻らなくなるので、五徳上での調理容器の有無を検知することができなくなるという問題があった。
【０００５】
この発明は、従来の技術が有する上述した課題に対応してなされたものであり、煮こぼれ汁などの影響を受けることなく、五徳上での調理容器の有無を検知することが可能な調理容器検知装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明の調理容器検知装置は次の構成を採用した。すなわち、
ガスコンロの五徳上に置かれた調理容器の有無を検知する調理容器検知装置において、
前記五徳上に置かれた前記調理容器の底部で押し込まれ、且つ上方に付勢されたロッドと、
前記五徳上から前記調理容器が外された時に前記ロッドが上方に移動する速度である戻り速度を検出する戻り速度検出手段と、
前記戻り速度が所定の閾値以下であった場合には、前記ロッドの固着の虞がある旨を報知する報知手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
かかる本発明の調理容器検知装置においては、五徳上に調理容器が置かれた状態ではロッドが押し込まれており、五徳上から調理容器が外されると、押し込まれていたロッドが上方に移動して元の位置に復帰する。この時のロッドの戻り速度は、ロッドが上方に付勢される力によって決まるが、煮こぼれ汁などの影響でロッドが動きにくくなると戻り速度が低下する。従って、戻り速度が低下したことを検出すれば、ロッドが戻りにくくなっていることを検出することができ、その結果、固着が発生する虞があることを、固着が発生する前の段階で報知することができる。このため、固着が発生する虞を取り除いて固着の発生を回避することができるので、調理容器検知装置を、常に五徳上での調理容器の有無を検知可能な状態に維持することができる。
【０００８】
また、上述した本発明の調理容器検知装置においては、五徳上から調理容器が外されてから、五徳上に調理容器が置かれる前の位置までロッドが戻るために要する時間を検出することによって、戻り速度を検出するようにしても良い。
【０００９】
五徳上に調理容器が置かれた状態でのロッドの位置は、調理容器の種類によって大きく異なることはない。従って、五徳上から調理容器が外されてから、調理容器が置かれる前の位置までロッドが戻るために要する時間を検出すれば、大まかな戻り速度を検出することができる。もちろん、五徳上に調理容器が置かれた状態でのロッドの位置を検出してやれば、正確な戻り速度を検出することができる。そして、何れの戻り速度を用いた場合でも、固着が発生する虞があることを、固着が発生する前の段階で報知することができる。
【００１０】
あるいは、上述した本発明の調理容器検知装置においては、五徳上から調理容器が外された後、ロッドが、所定位置を通過してから、五徳上に調理容器が置かれる前の位置まで戻るために要する時間を検出することによって、戻り速度を検出することによって、戻り速度を検出しても良い。尚、所定位置は、五徳上に調理容器が置かれた状態でのロッドの位置よりも上方に設定した所定の位置とすることができる。
【００１１】
こうすれば、五徳上に調理容器が置かれたときのロッドの位置が調理容器の種類によって違っていても、ロッドが所定位置を通過してからの時間が計時されるので、調理容器の種類によってロッドの位置が違うことによる影響を抑制して、より正確な戻り速度を検出することができる。尚、所定位置は、どのような調理容器が五徳上に置かれた場合でも、ロッドの位置よりも上方となるような位置とすることが望ましい。こうすれば、五徳上にどのような調理容器が置かれた場合でも、正確な戻り速度を検出することができる。もっとも、必ずしもこのような位置に所定位置を設定しなくても、調理容器の種類によってロッドが押し下げられる位置が異なる影響を抑制することができるので、より正確な戻り速度を検出することができる。
【００１２】
あるいは、上述した本発明の調理容器検知装置においては、五徳上から調理容器が外されてから、所定時間が経過した時点でのロッドの位置を検出することによって、戻り速度を検出してもよい。
【００１３】
このようにしても、五徳上に置かれた調理容器によってロッドが押し下げられる位置が調理容器の種類によって異なる影響を受けることなく、正確な戻り速度を検出することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施例の調理容器検知装置１００を搭載したガスコンロ１の構造を示す断面図である。
【図２】感熱ヘッド１１０の内部構造を示した断面図である。
【図３】感熱ヘッド１１０の位置を検出するヘッド位置検出部１８０の内部構造を示した説明図である。
【図４】感熱ヘッド１１０の位置に応じてヘッド位置検出部１８０の抵抗値が変化する様子を例示した説明図である。
【図５】固着が発生しそうな状態を報知する固着予防報知処理のフローチャートである。
【図６】第１変形例によって戻り速度を算出する方法を示した説明図である。
【図７】第２変形例によって戻り速度を算出する方法を示した説明図である。
【図８】第３変形例のヘッド位置検出部２８０の内部構造を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、本実施例の調理容器検知装置１００を搭載したガスコンロ１の構造を示す断面図である。ガスコンロ１は、コンロ本体（図示せず）の上面を覆って設けられ且つバーナー用開口４が形成された天板２と、バーナー用開口４に臨んで設けられて燃料ガスを燃焼させることによって調理容器を加熱するコンロバーナー１０と、鍋などの調理容器が置かれる五徳２０と、五徳２０上に置かれた調理容器の有無を検知するための調理容器検知装置１００などを備えている。
【００１６】
コンロバーナー１０は、燃料ガスと空気とが混合される混合管１１と、混合管１１に連なる環状のバーナーボディ１２と、バーナーボディ１２の上に載置された環状のバーナーヘッド１４などを備えている。バーナーボディ１２は板金製の外筒１２ａと、同じく板金製の内筒１２ｂとを有しており、外筒１２ａの上端は内側に折り曲げられて、バーナーヘッド１４が着座する環状の着座部１２ｃが形成されている。また、バーナーヘッド１４の外周部の下面側には複数の溝（炎口溝）が形成されている。バーナーヘッド１４をバーナーボディ１２に載置すると、バーナーヘッド１４に形成された複数の炎口溝と着座部１２ｃとの間に炎口１４ａが形成される。また、天板２に開設されたバーナー用開口４と、バーナーボディ１２の外筒１２ａとの間の隙間は、上方からバーナーリング２２で塞がれている。五徳２０は、バーナーリング２２を取り囲むようにして、天板２の上に載置されている。
【００１７】
コンロバーナー１０の中央には、バーナーヘッド１４の内側を貫通するように支持パイプ１８が設けられており、支持パイプ１８の上端には、略円筒形の感熱ヘッド１１０が、支持パイプ１８に対して摺動可能に取り付けられている。詳細には後述するが、感熱ヘッド１１０には温度センサーやコイルバネが内蔵されており、コイルバネが感熱ヘッド１１０を上方に付勢する結果、五徳２０上に調理容器が置かれていない状態では、感熱ヘッド１１０の上端が五徳２０の上面（調理容器が置かれる面）よりも突出している。そして、五徳２０上に調理容器が置かれると、調理容器の底部で感熱ヘッド１１０が押し下げられると共に、感熱ヘッド１１０の上端がコイルバネによって押し付けられて調理容器の底部に密着する。このため、感熱ヘッド１１０に内蔵した温度センサーで調理容器の底部の温度を検出可能となる。本実施例では、感熱ヘッド１１０が本発明における「ロッド」に対応する。
【００１８】
また、感熱ヘッド１１０の温度センサーからはリード線が引き出され、リード線は支持パイプ１８の内部を通って制御部１９０に接続されている。五徳２０上に調理容器が置かれて感熱ヘッド１１０が押し下げられたり、五徳２０上の調理容器が外されて感熱ヘッド１１０が元の位置まで復帰したりすると、その動きに伴って支持パイプ１８の中のリード線が軸方向に摺動する。支持パイプ１８の途中には、このリード線の動きを利用して感熱ヘッド１１０の位置を検出するヘッド位置検出部１８０が搭載されている。ヘッド位置検出部１８０の構造については後述する。ヘッド位置検出部１８０の出力は制御部１９０に入力されている。また、制御部１９０にはタイマー１９２が搭載されている。更に、制御部１９０には、報知ランプ１９４も接続されている。尚、本実施例では、ヘッド位置検出部１８０および制御部１９０が、本発明における「戻り速度検出手段」に対応する。また、本実施例の報知ランプ１９４が、本発明における「報知手段」に対応する。そして、感熱ヘッド１１０や、ヘッド位置検出部１８０、制御部１９０、報知ランプ１９４が調理容器検知装置１００を構成する。
【００１９】
図２は、感熱ヘッド１１０の内部構造を示した断面図である。感熱ヘッド１１０は、板金によって形成された略円筒形状の内側ケース１１４と、板金製で内側ケース１１４を囲うようにして内側ケース１１４の外周側壁に溶接された略円筒形状の外側ケース１１６と、略円板形状に形成されて内側ケース１１４の上端を閉塞するように溶接された金属製の集熱板１１２と、集熱板１１２の裏側に取り付けられた温度センサー１２０などから構成されている。尚、温度センサー１２０としては、いわゆるサーミスターのように温度に応じて抵抗値が変化する素子や、温度に応じて電圧を発生させる素子などを用いることができる。温度センサー１２０から引き出された２本のリード線１２２は、支持パイプ１８の内部を通って制御部１９０（図１参照）に接続されている。
【００２０】
支持パイプ１８は、上端付近で拡径された後に、管端が縮径されることによって上端面がほぼ平らに形成されている。支持パイプ１８の拡径された部分は、内側ケース１１４の内側に挿入されて、内側ケース１１４の軸方向に移動可能となっている。また、内側ケース１１４の下端側は縮径されており、支持パイプ１８の拡径部分が内側ケース１１４内に挿入された状態で内側ケース１１４が移動しても支持パイプ１８から外れないようになっている。更に、内側ケース１１４内には、金属製のコイルバネ１１８が少し圧縮された状態で収納されており、このため感熱ヘッド１１０は、コイルバネ１１８によって常に上方に付勢された状態となっている。また、温度センサー１２０から引き出されたリード線１２２が撓んでコイルバネ１１８に挟まれることがないように、コイルバネ１１８の内側を通過する部分のリード線１２２は、ガラス繊維で編み組された剛性のある耐熱チューブ１２４によって覆われている。このため、五徳２０上に調理容器が置かれて感熱ヘッド１１０を押し下げると、リード線１２２が支持パイプ１８内を軸方向に摺動する。ヘッド位置検出部１８０は、このリード線１２２の動きを利用して感熱ヘッド１１０の位置を検出する。
【００２１】
図３（ａ）は、ヘッド位置検出部１８０の内部構造を示した説明図である。本実施例の支持パイプ１８の側面の一箇所には、支持パイプ１８の軸方向に長い開口部１８ａが形成されており、この位置にヘッド位置検出部１８０が搭載されている。ヘッド位置検出部１８０は、図示しない抵抗体が収容された直方体形状の本体部１８２や、抵抗体に接触しながら本体部１８２に沿って摺動するスライド端子１８４などを備えている。本体部１８２の長手方向の両端は、ブラケット１８２ｓによって支持パイプ１８に固定されている。また、スライド端子１８４は、連結具１８４ｓによってリード線１２２に固定されている。更に、本体部１８２に収容された抵抗体の一端およびスライド端子１８４からは、それぞれリード線１８５が引き出されて、リード線１８５は制御部１９０に接続されている。
【００２２】
五徳２０上に調理容器が置かれると、感熱ヘッド１１０が押し下げられて支持パイプ１８内をリード線１２２が軸方向に摺動する。スライド端子１８４は連結具１８４ｓを介してリード線１２２に固定されているので、スライド端子１８４も移動する。その結果、五徳２０上に調理容器が置かれている状態（鍋有り時）では、スライド端子１８４は図３（ｂ）に示した位置に来る。一方、五徳２０上に置かれた調理容器が外されると、押し下げられていた感熱ヘッド１１０がコイルバネ１１８によって押し上げられ、この感熱ヘッド１１０の動きによってリード線１２２およびスライド端子１８４が移動する。その結果、五徳２０上に調理容器が置かれていない状態（鍋無し時）では、スライド端子１８４は、図３（ｃ）に示す位置に来る。また、スライド端子１８４は、本体部１８２に収容された抵抗体に接触しながら摺動する。このため、抵抗体の一端から引き出されたリード線１８５と、スライド端子１８４から引き出されたリード線１８５との間の抵抗値は、スライド端子１８４の位置に応じて変化する。
【００２３】
図４は、スライド端子１８４の位置（従って感熱ヘッド１１０の位置）によって抵抗値が変化する様子を例示した説明図である。図示した例では、鍋有り時（図３（ｂ）の状態）では２本のリード線１８５の間の抵抗値が小さく（抵抗値Ｒａ）、鍋無し時（図３（ｃ）の状態）では抵抗値が大きく（抵抗値Ｒｂ）なっている。尚、この関係は、抵抗体からリード線１８５を引き出す位置によって逆転させることができる。また、抵抗値Ｒａ，Ｒｂの間では、スライド端子１８４が移動するに従って、直線的に抵抗値が変化する。従って、制御部１９０は、２本のリード線１８５の間の抵抗値を検出することで、スライド端子１８４の位置（感熱ヘッド１１０の位置）を検出することができる。更に、制御部１９０にはタイマー１９２が内蔵されている。このため、タイマー１９２を用いて時間を計測することで、スライド端子１８４（感熱ヘッド１１０）の移動速度を検出することができる。
【００２４】
ここで、ガスコンロ１のユーザーが五徳２０上の調理容器を持ち上げる際には、じわじわと少しずつ調理容器を持ち上げることはない。従って調理容器は、少なくとも五徳２０上からは、ほとんど一瞬で持ち上げられる。このため、調理容器の底部で押し下げられていた感熱ヘッド１１０は、コイルバネ１１８の付勢力によって直ちに元の状態（五徳２０よりも上方に突出した状態）に復帰する。しかし、調理中の煮こぼれ汁や油汚れなどの影響で感熱ヘッド１１０が動きにくくなっていると、コイルバネ１１８の付勢力が摩擦力で弱められる結果、元の状態に復帰するまでに時間がかかるようになる。従って、五徳２０上に置かれた調理容器が外された時の感熱ヘッド１１０の移動速度（戻り速度）を検出すれば、感熱ヘッド１１０が動きにくくなっている状態（すなわち、固着が発生しそうになっている状態）を検知することができると考えられる。
【００２５】
本実施例の調理容器検知装置１００は、このようなメカニズムを利用して、固着が発生する前の段階で、固着が発生しそうになっていることを報知する。その結果、固着によって感熱ヘッド１１０が動きにくくなり（あるいは動かなくなり）、調理容器の有無を検知できない事態を回避することが可能となる。以下、本実施例の調理容器検知装置１００が、固着が発生しそうな状態を検出して報知する処理について説明する。
【００２６】
図５は、固着が発生しそうな状態を報知する固着予防報知処理のフローチャートである。この処理は、制御部１９０内に搭載された図示しないコンピューターによって実行される。固着予防報知処理を開始すると、五徳２０上に調理容器が置かれたか否かを判断する（ＳＴＥＰ１０）。調理容器が置かれたか否かは、たとえばヘッド位置検出部１８０の抵抗値が一定値以下になっていることを検出することによって、あるいは抵抗値の減少が止まったことを検出することによって検出することができる。以下では、このような抵抗値を抵抗値Ｒａとする（図４参照）。尚、抵抗値Ｒａは、五徳２０上に置かれる調理容器の底部の形状によって多少は変化する。
【００２７】
その結果、調理容器が置かれていないと判断した場合は（ＳＴＥＰ１０：ｎｏ）、同じ判断を繰り返して待機状態となるが、調理容器が置かれたと判断した場合は（ＳＴＥＰ１０：ｙｅｓ）、今後は、五徳２０上から調理容器が外されたか否かを判断する（ＳＴＥＰ１２）。調理容器が外されるとヘッド位置検出部１８０の抵抗値が増加するので、この抵抗値の増加を検出したら、調理容器が外されたものと判断する。調理容器が外されていない場合は（ＳＴＥＰ１２：ｎｏ）、ヘッド位置検出部１８０の抵抗値を監視して待機状態となるが、調理容器が外されたと判断すると（ＳＴＥＰ１２：ｙｅｓ）、直ちにタイマー１９２による計時を開始する（ＳＴＥＰ１４）。
【００２８】
続いて、感熱ヘッド１１０が元の位置に復帰したか、すなわち、スライド端子１８４が図３（ｃ）の位置に戻ったか否かを判断する（ＳＴＥＰ１６）。この判断は、ヘッド位置検出部１８０の抵抗値が、鍋無し時の抵抗値（図４に示した抵抗値Ｒｂ）に達したか否かによって判断することができる。その結果、抵抗値がＲｂまで増加しておらず、従って、感熱ヘッド１１０が元の位置に復帰していないと判断した場合は（ＳＴＥＰ１６：ｎｏ）、ヘッド位置検出部１８０の抵抗値を監視して待機状態となる。そして、抵抗値がＲｂに達しており、感熱ヘッド１１０が元の位置に復帰したと判断したら（ＳＴＥＰ１６：ｙｅｓ）、タイマー１９２を停止する（ＳＴＥＰ１８）。
【００２９】
そして、感熱ヘッド１１０が元の位置に戻る際の移動速度（戻り速度）を算出する（ＳＴＥＰ２０）。すなわち、鍋有り時のヘッド位置検出部１８０の抵抗値Ｒａと、鍋無し時の抵抗値（ここでは抵抗値Ｒｂ）との差の値から感熱ヘッド１１０の移動距離を算出する。図４に示したように、感熱ヘッド１１０（スライド端子１８４）の移動量と抵抗値の変化量とは比例するから、抵抗値の差の値（ここでは、Ｒｂ−Ｒａ）に比例係数を乗算すれば、感熱ヘッド１１０の移動距離を算出することができる。そして、この移動距離をタイマー１９２の計時値で除算することによって、感熱ヘッド１１０の戻り速度を算出する。
【００３０】
尚、ここでは、鍋有り時の抵抗値Ｒａと、鍋無し時の抵抗値Ｒｂとの差の値を用いて感熱ヘッド１１０の正確な移動距離を算出し、得られた移動距離を用いて正確な戻り速度を算出するものとした。しかし、簡易的には次のようにすることもできる。すなわち、感熱ヘッド１１０の移動距離は予め記憶しておいた代表的な移動距離を使用することとして、この移動距離をタイマー１９２の計時値で除算することによって、大まかな戻り速度を算出するようにしても良い。
【００３１】
続いて、算出した戻り速度が所定の閾値以下であるか否かを判断する（ＳＴＥＰ２２）。その結果、戻り速度が閾値よりも大きかった場合は（ＳＴＥＰ２２：ｎｏ）、感熱ヘッド１１０が速やかに移動していることになるので、固着の虞はないと判断して、そのまま固着予防報知処理を終了する。
【００３２】
これに対して、戻り速度が閾値以下であった場合は（ＳＴＥＰ２２：ｙｅｓ）、煮こぼれ汁や油汚れなどの影響で感熱ヘッド１１０の戻りが悪くなっており、このまま使用を継続すると感熱ヘッド１１０が固着する虞があると考えられる。そこで、報知ランプ１９４を点滅させることによって、固着の虞がある旨を報知した後（ＳＴＥＰ２４）、固着予防報知処理を終了する。尚、本実施例では、報知ランプ１９４を用いて報知しているが、ブザーを用いて報知したり、スピーカーから音声を出力することによって報知しても良い。
【００３３】
このようにすることで、感熱ヘッド１１０が固着して五徳２０上の調理容器の有無が検知できなくなる前の段階で、ガスコンロ１のユーザーに対して、固着の虞があることを報知してガスコンロ１の清掃などの対策を促すことができる。このため、調理容器の底部で押し下げられた感熱ヘッド１１０が固着して戻らなくなる事態を防ぐことができるので、常に五徳２０上の調理容器の有無を検知することが可能となる。
【００３４】
上述した本実施例の調理容器検知装置１００には幾つかの変形例が存在する。以下ではこれら変形例について、本実施例の調理容器検知装置１００との相違点を中心として簡単に説明する。
【００３５】
上述した実施例では、ヘッド位置検出部１８０の抵抗値が、鍋有り状態での抵抗値Ｒａから、鍋無し状態の抵抗値Ｒｂまで増加するまでの経過時間を計時することによって、感熱ヘッド１１０の戻り速度を算出するものとして説明した。しかし、鍋有り状態での抵抗値Ｒａよりも大きな抵抗値Ｒｃを設定しておき、ヘッド位置検出部１８０の抵抗値が抵抗値Ｒｃから抵抗値Ｒｂまで増加するまでの経過時間を計時することによって、感熱ヘッド１１０の戻り速度を算出しても良い。
【００３６】
図６には、このようにして戻り速度を算出する第１変形例の方法が示されている。前述したように、鍋有り時の抵抗値Ｒａは、五徳２０上に置かれた調理容器の種類によって変化する。これに対して、抵抗値Ｒｃを種々の調理容器の抵抗値Ｒａよりも大きめに設定しておけば、どのような調理容器の場合でも（あるいはほとんどの調理容器の場合で）、抵抗値Ｒｃから抵抗値Ｒｂまで増加するまでの経過時間を計時することになる。換言すれば、どのような調理容器の場合でも（あるいはほとんどの調理容器の場合で）、感熱ヘッド１１０が同じ移動距離を移動するために要する経過時間を計時している。このため、感熱ヘッド１１０の移動距離を予め求めておけば、五徳２０上に置かれた調理容器の種類によらず、求めておいた移動距離をタイマー１９２の計時値で除算するだけで、感熱ヘッド１１０の戻り速度を算出することが可能となる。
【００３７】
また、上述した実施例では、ヘッド位置検出部１８０の抵抗値が、ある抵抗値（抵抗値Ｒａあるいは抵抗値Ｒｃ）から、ある抵抗値Ｒｂまで増加するまでの経過時間を計時することによって、感熱ヘッド１１０の戻り速度を算出するものとして説明した。しかし、一定時間が経過する間の、抵抗値の変化量を計測することによって、感熱ヘッド１１０の戻り速度を算出しても良い。
【００３８】
図７には、このようにして戻り速度を算出する第２変形例の方法が例示されている。図示した例では、五徳２０上から調理容器が外されたと判断すると（図５のフローチャートではＳＴＥＰ１２：ｙｅｓに相当）、タイマー１９２による計時を開始する（ＳＴＥＰ１４に相当）。そして、所定時間が経過した時点で、ヘッド位置検出部１８０の抵抗値を検出する。図７では、このようにして抵抗値Ｒｄが検出された場合が示されている。抵抗値Ｒａと抵抗値Ｒｄとの差の値に比例係数を乗算すれば、感熱ヘッド１１０（スライド端子１８４）の移動距離が分かるから、この移動距離を所定時間で除算すれば感熱ヘッド１１０の戻り速度を算出することができる。このような第２変形例の方法では、五徳２０上に置かれた調理容器の種類によらず、ヘッド位置検出部１８０の抵抗値から求めた移動距離を、所定時間で除算するだけで、感熱ヘッド１１０の戻り速度を算出することが可能となる。
【００３９】
また、上述した実施例では、ヘッド位置検出部１８０の抵抗値から感熱ヘッド１１０の位置を連続的に検出することによって、感熱ヘッド１１０の戻り速度を検出するものとして説明した。しかし、感熱ヘッド１１０の位置が連続的には検出できなくても、感熱ヘッド１１０の戻り速度を検出することは可能である。以下では、このような第３変形例について説明する。
【００４０】
図８（ａ）は、第３変形例のヘッド位置検出部２８０の内部構造を示した説明図である。第３変形例のヘッド位置検出部２８０も、前述したヘッド位置検出部１８０と同様に、支持パイプ１８の側面に設けられた開口部１８ａに取り付けられている。また、リード線１２２には押圧部１８６が固定されており、リード線１２２が支持パイプ１８内で軸方向に摺動すると、押圧部１８６も移動するようになっている。また、第３実施例のヘッド位置検出部２８０には、抵抗体を収容した本体部１８２やスライド端子１８４は設けられておらず、その代わりに、２つの接点スイッチ１８７ａ，ｂが設けられている。そして、それぞれの接点スイッチ１８７ａ，ｂからは、リード線１８８が引き出されて制御部１９０に接続されている。
【００４１】
五徳２０上に調理容器が置かれると、感熱ヘッド１１０が押し下げられる動きに伴ってリード線１２２が移動し、それにつれて押圧部１８６が移動する。その結果、図８（ｂ）に示したように、押圧部１８６が接点スイッチ１８７ｂを押圧して、接点スイッチ１８７ｂがＯＮになる。また、五徳２０上から調理容器が外されると、コイルバネ１１８によって感熱ヘッド１１０が押し上げられて元の位置まで復帰する。これに伴って、リード線１２２および押圧部１８６が移動して、押圧部１８６が接点スイッチ１８７ａを押圧し、接点スイッチ１８７ａがＯＮになる。従って、制御部１９０は、接点スイッチ１８７ｂがＯＮからＯＦＦに切り換わった後、接点スイッチ１８７ａがＯＦＦからＯＮに切り換わるまでの経過時間を計時することによって、感熱ヘッド１１０の戻り速度を検出することが可能となる。
【００４２】
以上、本実施例および各種変形例の調理容器検知装置１００について説明したが、本発明は上記の実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することが可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１…ガスコンロ、            ２…天板、              ４…バーナー用開口、
１０…コンロバーナー、      １１…混合管、          １２…バーナーボディ、
１４…バーナーヘッド、      １８…支持パイプ、      ２０…五徳、
１００…調理容器検知装置、  １１０…感熱ヘッド、    １１２…集熱板、
１１４…内側ケース、        １１６…外側ケース、    １１８…コイルバネ、
１２０…温度センサー、      １２２…リード線、    １８０…ヘッド位置検出部、
１８４…スライド端子、      １８５…リード線、    １８６…押圧部、
１８７ａ，ｂ…接点スイッチ、  １８８…リード線、  １９０…制御部、
１９２…タイマー、          １９４…報知ランプ、  ２８０…ヘッド位置検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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