(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート走行路に沿う仮想平面を挟んで一方側及び他方側の各々に複数のノズル箱からなるノズル群を配置した浮揚室の複数を連ねたシート材用浮揚装置において、
各浮揚室は、
高さを調整することが可能な脚部と、
シート走行方向の前後の端部に設けられたフランジ部と
を備え、
隣接する浮揚室のフランジ部どうしは、可撓性及び気密性を有し、筒状をなす接合部で接合してあり、
隣接する浮揚室の仮想平面どうしが、前記脚部により調整され、隣接する浮揚室の間でのシート材の浮揚状態を確保できる交差角度で交差するように構成されていることを特徴とするシート材用浮揚装置。
【請求項２】
隣接する浮揚室の前記接合部で接合された内側は、ガス供給装置の吸気路に連通するガス還流空間としてある請求項１記載のシート材用浮揚装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックフィルム又は紙等のシート材を無接触の浮揚（フローティング）状態で走行させつつ、シート材に擦り傷等のダメージを与えることなく乾燥や硬化等の処理を行う浮揚室の複数を連ねたシート材用浮揚装置の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の浮揚室からなるシート材用浮揚装置は、シート走行路に沿う仮想平面を挟んで一方側及び他方側にノズル群を配置した浮揚室の複数について、隣接する浮揚室の仮想平面どうしを直線状に連ねることが常識である（特許文献１，２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１５２２７４号公報
【特許文献２】特開平１０−３１９６１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、シート材には、耳端カール防止等の観点から、隣接する浮揚室の間で屈折させて走行させたい要請のものもある。また、シート材用浮揚装置を設置する建物には、建物内部の構造等から、隣接する浮揚室を屈折させた状態で連ねたい要請のものもある。
【０００５】
しかし、従来のシート材用浮揚装置は、隣接する浮揚室の仮想平面どうしを直線状に連ねているため、上記要請に応えることができない。
【０００６】
本発明は、上記要請に応えるために、隣接する浮揚室を屈折させた状態で連ねたシート材用浮揚装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
隣接する浮揚室を屈折させた状態で連ねるために請求項１記載の本発明が採用した手段は、図１乃至図４に示す如く、シート走行路Ｒに沿う仮想平面Ｐを挟んで一方側及び他方側の各々に複数のノズル箱３からなるノズル群Ｎ１，Ｎ２を配置した浮揚室２の複数を連ねたシート材用浮揚装置１において、各浮揚室２は、高さを調整することが可能な脚部１５と、シート走行方向の前後の端部に設けられたフランジ部１２とを備え、隣接する浮揚室２，２のフランジ部１２，１２どうしは、可撓性及び気密性を有し、筒状をなす接合部１４で接合してあり、隣接する浮揚室２，２の仮想平面Ｐ，Ｐどうしが、前記脚部１５により調整され、隣接する浮揚室２，２の間でのシート材の浮揚状態を確保できる交差角度θ（図２）で交差するように構成されていることを特徴とするシート材用浮揚装置１である。
【０００８】
隣接する浮揚室の間でシート材の安定した浮揚状態を確保するために請求項２記載の本発明が採用した手段は、隣接する浮揚室２，２の前記接合部１４で接合された内側は、ガス供給装置の吸気路に連通するガス還流空間Ｄとしてあることを特徴とする請求項１記載のシート材用浮揚装置１である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の本発明に係るシート材用浮揚装置は、隣接する浮揚室の仮想平面どうしを交差させることで、隣接する浮揚室の間でのシート材の浮揚状態を確保しつつ隣接する浮揚室を屈折させた状態で連ねることができる。
【００１０】
請求項２記載の本発明に係るシート材用浮揚装置は、ノズル箱から吹出してシート材を浮揚させた後のガスが、隣接する浮揚室の間のガス還流空間へ至ると、ガス還流空間を通過してガス供給装置の吸気路に吸引されるので、隣接する浮揚室の間のガス還流空間にガスを淀ませることなく、隣接する浮揚室の間でシート材を安定よく浮揚させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るシート材用浮揚装置（以下、「本発明シート材用浮揚装置」と言う。）の第１の実施形態を示す断面した側面図である。
【図２】第１の実施形態における隣接する浮揚室２，２の接続部を拡大して断面した側面図であって、図（Ａ）は隣接する仮想平面Ｐ，Ｐが交差する状態を示し、図（Ｂ）はシート材Ｗの浮揚状態を示す。
【図３】第１の実施形態における浮揚室２を示す断面した側面図である。
【図４】第１の実施形態における浮揚室２を示す断面した正面図である。
【図５】第１の実施形態においてシート材Ｗを浮揚させている上下両側のノズル箱３，３を拡大して示す側面図である。
【図６】本発明シート材用浮揚装置の第２の実施形態を示す断面した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明シート材用浮揚装置を図面に示す実施形態に基づいて説明する。なお、「前」「後」「左」「右」「上」及び「下」は、各図面に示す通りであり、左右方向をシート材Ｗの横断方向に沿うようにしてある。
【００１３】
（第１の実施の形態）
図１乃至図５は第１の実施形態に係る本発明シート材用浮揚装置１を示すものであり、本発明シート材用浮揚装置１は、図１に示す如く、シート走行路Ｒ（波動曲線状となる）に沿う仮想平面Ｐを挟んで一方側（上側）及び他方側（下側）の各々に複数のノズル箱３からなるノズル群Ｎ１，Ｎ２を配置した浮揚室２の複数室を連ねたものである。仮想平面Ｐは、図５に示す如く、一方側（上側）のノズル群Ｎ１を構成する各ノズル箱３の平坦部（シート走行路Ｒに対面する部分）７ａと、他方側（下側）のノズル群Ｎ１を構成する各ノズル箱３の平坦部７ａとの中間に位置することになる。本発明シート材用浮揚装置１の改良点は、図２（Ａ）に示す如く、隣接する浮揚室２，２の仮想平面Ｐ，Ｐどうしを、シート材Ｗの浮揚状態を確保できる（同図（Ｂ）参照）交差角度θ（例えば、１〜１０度の範囲で選択される角度）で交差させたことである。
【００１４】
前記浮揚室２は、図３及び図４に示す如く、シート走行路Ｒが貫通する室内２ａを囲む上下左右四辺の仕切壁部４と、シート走行路Ｒ（仮想平面Ｐ）を挟んで上下両側に配置したノズル群Ｎ１，Ｎ２と、上側のノズル群Ｎ１の各ノズル箱３に連通する給気ダクト５と、下側のノズル群Ｎ２の各ノズル箱３に連通する給気ダクト６とを備えている。ノズル群Ｎ１，Ｎ２の各々は、左右方向へ延びる複数個のノズル箱３，３…を適宜寸法Ｓの間隔を開けて配置し、ノズル群Ｎ１の隣接するノズル箱３，３の間に、ノズル群Ｎ２のノズル箱３を対向させるようにしてある。給気ダクト５，６は、浮揚室２の室外に配置したガス供給装置（図示略）のガス供給路に分配ダクト９を介して連通され、ガス供給装置から供給されたガス（例えば、空気や窒素ガス等の気体）Ｇを各ノズル箱３へ供給するようにしてある。浮揚室２は、仕切壁部４に還流口１０が開設され、還流口１０に接続した還流ガス用ダクト１１を介してガス供給装置（図示略）のガス還流路と室内２ａを連通させ、各ノズル箱３から噴出したガスＧが室内２ａを通過してガス供給装置へ還流するようにしてある。ガス供給装置は、ガス供給路とガス還流路の間に循環ファンと熱交換器を備え、熱交換器を制御することで、各ノズル箱３から設定温度のガスを噴出させ、シート走行路Ｒを走行するシート材Ｗに処理（乾燥、加熱硬化又は冷却等の処理）を施すようになっている。
【００１５】
前記ノズル箱３は、図５に示す如く、左右に長いガス案内板７と、ガス案内板７の前後外縁に開設された左右方向に長い前後一対のガス噴出スリツト８，８とを有している。該ガス案内板７は、静圧保持部となる平坦部７ａと、平坦部７ａの前後縁部で彎曲した前後一対のコアンダ部７ｃ，７ｃと、コアンダ部７ｃ，７ｃから延設した前後一対の裾部７ｂ，７ｂとが形成されている。前記ガス噴出スリツト８，８は、裾部７ｂ，７ｂの外表面をガスＧの案内面とするように開設されている。該ガス噴出スリツト８，８から噴出したガスＧは、裾部７ｂ，７ｂで案内されてコアンダ部７ｃ，７ｃに達し、コアンダ部７ｃ，７ｃでコアンダ効果により平坦部７ａへ方向転換し、平坦部７ａにプラス静圧を発生させつつ平坦部７ａから離反してシート材Ｗへ吹き付けられる。シート材Ｗは、各ノズル箱３の平坦部７ａとの間に発生したプラス静圧のクッション的な保持作用により波動曲線を描くように保持されて浮揚する。
【００１６】
前記ガス供給装置（図示略）は、ガスを吸引・圧送する送風機と、ガスを設定温度まで加熱する加熱装置と、還流したガスの一部を排出して、浮揚室２へ供給するガス中の蒸発ガス（乾燥等で生じた蒸気）濃度を一定にする排気装置とを備えている。本例におけるガス供給装置は、一組の浮揚室２毎に設けられ、ノズル箱３，３…から噴出するガスの風速や温度の条件を各浮揚室２毎に設定できるようにしてある。なお、一組の浮揚室２のノズル群Ｎ１，Ｎ２のガス条件を異にするように、ノズル群Ｎ１に連通するガス供給装置とノズル群Ｎ２に連通するガス供給装置とを個別に備えることもある。
【００１７】
前記隣接する浮揚室２，２は、図２に示す如く、各浮揚室２の四辺の仕切壁部４の前後側端部にフランジ部１２を備え、隣接するフランジ部１２，１２どうしを気密性の有る蛇腹等からなる可撓性で筒状の気密性のある接合部１４で接合し、室内２ａ内のガスを室外へ漏洩させないようにしてある。隣接する浮揚室２，２の接合箇所の構造は、図２に示すように、前側の浮揚室２の後端側に位置する上方のノズル箱３と、後側の浮揚室２の前端側に位置する下方のノズル箱３とを対向させるか、または図示は省略したが、前側の浮揚室２の後端側に位置する下方のノズル箱３と、後側の浮揚室２の前端側に位置する上方のノズル箱３とを対向させるようにし、隣接する浮揚室２，２の全体にわたって、上下のノズル箱３を交互に千鳥配置するようにしてある。隣接する浮揚室２，２の接合部１４で接合された内側は、前記ガス供給装置（図示略）の吸気路に連通するガス還流空間Ｄとなっており、図２（Ｂ）に示す如く、ノズル箱３から吹出してシート材Ｗを浮揚させた後のガスＧがガス還流空間Ｄへ至ると、ガス還流空間Ｄを通過してガス供給装置（図示略）の吸気路に吸引されるので、隣接する浮揚室２，２の間のガス還流空間ＢにガスＧを淀ませることなく、隣接する浮揚室２，２の間でシート材Ｗを安定よく浮揚させることができる構造となっている。
【００１８】
前記各浮揚室２は、図１に示す如く、枠組された架台１６の上に高さ調節可能な脚部１５を介して支持され、仮想平面Ｐと水平面の交差角度を脚部１５で調整して、図２（Ａ）に示す隣接する浮揚室２，２の仮想平面Ｐ，Ｐどうしの交差角度θを１〜１０度の範囲で選択した所望角度値に変更できるようになっている。
【００１９】
本発明シート材用浮揚装置１は、隣接する浮揚室２，２の仮想平面Ｐ，Ｐどうしを交差させることで、隣接する浮揚室２，２を屈折させた状態で連ねることができ、シート材Ｗの耳端カール防止、又は建物の内部の構造に浮揚室２，２…の配置を対応させることができる。
【００２０】
（第２の実施の形態）
図６に示す実施の形態に係る本発明構造２１は、浮揚室２，２の配置を前側から後側へ向かって下り傾斜させた点が、上り傾斜させた前記第１の実施の形態と大きく異なり、その他の部分については第１の実施の形態と実質的に同一であり、図６において図１乃至図５と同一符号は相当部分を示す。
【符号の説明】
【００２１】
１（２１）…本発明シート材用浮揚装置、２…浮揚室、２ａ…室内、３…ノズル箱、４…仕切壁部、５…給気ダクト（上側）、６…給気ダクト（下側）、７…ガス案内板、７ａ…静圧保持部、７ｂ…裾部、７ｃ…コアンダ部、８…ガス噴出スリット、９…分配ダクト、１０…還流口、１１…還流ガス用ダクト、１２…フランジ部、１４…接合部、１５…脚部、１６…架台、Ｄ…ガス還流空間、Ｇ…ガス、Ｎ１，Ｎ２…ノズル群、Ｐ…仮想平面、Ｒ…シー走行路、Ｗ…シート状基材、θ…交差角度
【図１】
0005441970.tif 000002
【図２】
0005441970.tif 000003
【図３】
0005441970.tif 000004
【図４】
0005441970.tif 000005
【図５】
0005441970.tif 000006
【図６】
0005441970.tif 000007