(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
版を有する円筒状のスリーブが交換可能に取り付けられるシリンダ本体と、このシリンダ本体を支持するシャフト部とが設けられた缶の印刷装置であって、
前記シリンダ本体には、該シリンダ本体の外周面に開口されたエア孔からエアを噴出するエア噴出機構が備えられ、
前記シリンダ本体には、前記シリンダ本体がなす円柱の軸線を同じく中心として延在する挿入孔が形成され、前記シャフト部は、前記シリンダ本体の軸線方向の他方の端部側から前記挿入孔に挿入される構成とされており、前記シリンダ本体が前記シャフト部に着脱可能に支持される構成とされており、
前記エア噴出機構は、前記挿入孔の外周側に形成されたリング状のエア室と、前記シリンダ本体の一方の端面から前記エア室に連通するように形成されたエア供給孔と、前記エア室から延びて前記シリンダ本体の外周面に開口した第１エア孔と、前記シリンダ本体の一方の端部側において周方向に複数設けられた第２エア孔と、この第２エア孔に連通されるとともに内部にエアが供給されるリング状エア室と、を備えていることを特徴とする缶の印刷装置。
【請求項２】
前記リング状エア室は、前記シリンダ本体の一方の端部側に形成されたリング状溝で構成されていることを特徴とする請求項１に記載の缶の印刷装置。
【請求項３】
前記シリンダ本体には、該シリンダ本体がなす円柱の軸線と中心を同じくするテーパー孔が形成され、
前記シャフト部は、前記テーパー孔に嵌挿可能なテーパー状に形成されるとともに、前記シリンダ本体と前記シャフト部との位置合わせ用のシリンダピンを備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の缶の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２ピース缶等の缶胴に印刷を施す缶の印刷装置及びスリーブに関する。
【背景技術】
【０００２】
清涼飲料水等の容器として使用される２ピース缶は、缶蓋と円筒体の缶胴とからなり、缶胴は、ＤＩ（深絞り、しごき）加工及び洗浄がなされた後、その外面に印刷が施される。この缶胴の印刷に際しては、特許文献１、特許文献２で示すような、オフセット印刷機構を有する印刷装置が使用されている。図６に、缶の印刷装置の一例を示す。この缶の印刷装置Ａは、複数配置されたインク付着機構Ｂと、缶移動機構Ｃとで概略構成されている。（特許文献１、特許文献２参照）
【０００３】
インク付着機構Ｂは、インクを供給するインカーユニット１と、このインカーユニット１に接触してインクを写し取った後、缶胴２０の外周面に接触して該インクを印刷する（付着させる）ブランケットホイール８とから構成される。
インカーユニット１は、インク源２と、インク源２に接触してインクを受けるダクティングロール３と、このダクティングロール３に接続して複数のローラからなる中間ローラ４と、この中間ローラ４に接続するゴムローラ５と、このゴムローラ５に接続するプレートシリンダ６とからなり、プレートシリンダ６の外周面には缶胴２０に転写するパターンと同形状に形成された版７が形成されている。このプレートシリンダ６は印刷装置Ａのシャフト部に回転自在に支持されている。
ブランケットホイール８の外周面には、ブランケット９が複数枚備えられており、このブランケット９は、プレートシリンダ６の外周面に形成された版７に接触するとともに、缶胴２０に接触する構成とされている。
【０００４】
缶移動機構Ｃは、缶胴２０を取り入れる缶シュータ１０と、この缶シュータ１０から供給された缶胴２０を回転自在に保持するマンドレル１１と、このマンドレル１１に装着された缶胴２０を、順次、インク付着機構Ｂ方向に回転移動させるマンドレルターレット１２とで構成されている。
缶の印刷装置Ａでは、各々のインカーユニット１のインク源２から各々異なった色のインクが、ダクティングロール３、中間ローラ４、ゴムローラ５を介して、プレートシリンダ６の外周面に形成された版７に付着させられ、これら各色のインクが、回転するブランケットホイール８上のブランケット９にパターンとして乗せられ、このパターンがマンドレル１１に保持された缶胴２０に接触しながら印刷される。
【０００５】
そして、これら各色のインクのパターンが重なり合って、缶胴２０にひとつの図柄が印刷される。つまり、缶胴２０に印刷される図柄は、各色のプレートシリンダ６の版７のパターンが重なり合って形成されているのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０９−２６７４６６号公報
【特許文献２】特開２００１−１２９９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記の缶印刷装置Ａにおいては、上述したように、各色のインカーユニット１のプレートシリンダ６の外周面に形成された版７のパターンを積み重ねることで、缶胴２０に印刷される図柄が形成されるので、各色のプレートシリンダ６の版７の位置を精度よく一致させる必要があり、高い見当精度が要求される。
従来、プレートシリンダ６の外周面に版７を形成する際には、平板状の感光性を有する版材に所定のパターンを転写して露光、現像して、ブランケット９に乗せるパターンと同形状のパターンを有する版７を形成した後に、この版７をプレートシリンダ６の外周面に直接貼り付けていた。
【０００８】
しかしながら、プレートシリンダ６に版７を貼り付ける際に、プレートシリンダ６の軸方向及び周方向の位置がばらついたり、版７の一部が伸縮されてパターンが変形した状態で貼り付けられたりするため、見当精度が低くなってしまうといった問題があった。また、見当合わせを行いながら版７を貼り付ける必要があり、版７の貼り付け作業に多くの時間と労力を要した。
【０００９】
また、缶胴２０の図柄を変更する場合には、プレートシリンダ６の外周面に形成された版７を交換する必要があるが、プレートシリンダ６上の版７を剥がしてから新しい版７を貼り付けていると、印刷装置を停止している時間が長くなり、印刷効率が大きく低下してしまう。そこで、従来は、シャフト部に着脱可能に支持されたプレートシリンダ６を、予め版７が貼り付けられた他のプレートシリンダ６と交換することによって版７の交換を行っていた。
【００１０】
しかし、通常の缶の印刷装置に使用されるプレートシリンダ６は鋼材等で構成されており、その重量は約２０ｋｇであり、交換作業に多くの労力を要した。また、各図柄に合わせて多くのプレートシリンダ６を保有して管理する必要があり、管理コストが掛かるとともに、これらのプレートシリンダ６毎の寸法ばらつきによって見当精度が低下してしまうといった問題があった。
【００１１】
また、缶の印刷装置の印刷効率を向上させるために、同一のパターンの版７を、１つのプレートシリンダ６の外周面に複数貼り付ける場合がある。例えば２つの版７が形成されている場合には、プレートシリンダ６の半周分で缶胴２０の１個分の印刷が可能となり、印刷効率が向上することになるが、１つのプレートシリンダ６の中での複数の版７の見当合わせを精度良く行う必要があり、この見当合わせのばらつきによってさらに見当精度が低下してしまうといった問題があった。
【００１２】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、缶胴の図柄変更時における版の交換作業を簡単にかつ精度よく行うことができるとともに、高い見当精度を有する缶の印刷装置及びスリーブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。請求項１に記載の缶の印刷装置は、版を有する円筒状のスリーブが交換可能に取り付けられるシリンダ本体と、このシリンダ本体を支持するシャフト部とが設けられた缶の印刷装置であって、前記シリンダ本体には、該シリンダ本体の外周面に開口されたエア孔からエアを噴出するエア噴出機構が備えられ、前記シリンダ本体には、前記シリンダ本体がなす円柱の軸線を同じく中心として延在する挿入孔が形成され、前記シャフト部は、前記シリンダ本体の軸線方向の他方の端部側から前記挿入孔に挿入される構成とされており、前記シリンダ本体が前記シャフト部に着脱可能に支持される構成とされており、前記エア噴出機構は、前記挿入孔の外周側に形成されたリング状のエア室と、前記シリンダ本体の一方の端面から前記エア室に連通するように形成されたエア供給孔と、前記エア室から延びて前記シリンダ本体の外周面に開口した第１エア孔と、前記シリンダ本体の一方の端部側において周方向に複数設けられた第２エア孔と、この第２エア孔に連通されるとともに内部にエアが供給されるリング状エア室と、を備えていることを特徴とする。
【００１４】
上記構成の缶の印刷装置では、版が円筒状のスリーブの外周面に形成されているので、図柄を変更する際には、プレートシリンダ全体を交換する必要がなく、円筒状のスリーブのみを交換すればよい。
また、シリンダ本体の外周面からエアを噴出することができるので、このシリンダ本体に円筒状のスリーブを着脱する際に、スリーブの内周面がエアによって押し広げられる。
【００１５】
請求項２に記載の缶の印刷装置は、前記リング状エア室は、前記シリンダ本体の一方の端部側に形成されたリング状溝で構成されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載の缶の印刷装置は、前記シリンダ本体には、該シリンダ本体がなす円柱の軸線と中心を同じくするテーパー孔が形成され、前記シャフト部は、前記テーパー孔に嵌挿可能なテーパー状に形成されるとともに、前記シリンダ本体と前記シャフト部との位置合わせ用のシリンダピンを備えていることを特徴とする。
上記構成の缶の印刷装置では、テーパー状に形成されたシャフト部がシリンダ本体のテーパー孔に嵌入されるので、シャフト部とシリンダ本体との軸方向の相対位置を合わせることができる。また、シャフト部とシリンダ本体を嵌合する際に、シリンダピンによってシリンダ本体とシャフト部との周方向の相対位置を合わせることができる。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１に記載の缶の印刷装置では、版の交換の際には、円筒状のスリーブのみを交換すればよいので、交換に要する時間と労力を削減することができる。
また、スリーブの内周面をエアによって押し広げることができるので、スリーブをシリンダ本体に嵌合させる作業を簡単に行うことができ、版の交換作業に要する労力と時間を削減できる。
【００２２】
請求項３に記載の缶の印刷装置では、テーパー孔によってシャフト部とシリンダ本体との軸方向の相対位置を合わせることができるとともに、シリンダピンによってシリンダ本体とシャフト部との周方向の相対位置を合わせることができるので、シャフト部にシリンダ本体を取り付ける際の見当合わせを行う必要がなく、版の交換作業を簡単にかつ精度よく行うことができる。
【００２６】
以上のように、本発明によれば、缶胴の図柄変更時における版の交換作業を簡単にかつ精度よく行うことができるとともに、高い見当精度を有する缶の印刷装置及びスリーブを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本実施形態である缶の印刷装置に使用されるプレートシリンダの斜視図である。
【図２】図１に示されたスリーブの正面図である。
【図３】図２におけるＸ−Ｘ断面図である。
【図４】図１に示されたシリンダ本体の正面図である。
【図５】図４におけるＹ−Ｙ断面図である。
【図６】缶の印刷装置の概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明の実施形態について添付した図面を参照して説明する。図１に本発明の実施形態である缶の印刷装置のプレートシリンダを、図２、図３にスリーブを、図４、図５にシリンダ本体を示す。また、図６に印刷装置の概略を示す。
印刷装置Ａは上述したように、インク付着機構Ｂと缶移動機構Ｃとで概略構成されており、インク付着機構Ｂは、インク源２と、インク源２に接触してインクを受けるダグティングロール３と、このダクティングロール３に接続して複数のローラからなる中間ローラ４と、この中間ローラ４に接続するゴムローラ５と、このゴムローラ５に接続するプレートシリンダ６とからなるインカーユニット１と、プレートシリンダ６の外周面に形成された版７と接触するブランケット９が複数枚備えられたブランケットホイール８とで構成されている。
本発明は、これらの構成要素のうち、プレートシリンダ６に関するものである。
【００２９】
プレートシリンダ６は、図１に示すように、概略円柱状に形成され、外周面に位置するスリーブ３１と、このスリーブ３１の内周面に嵌合されたシリンダ本体４１とで構成されている。
スリーブ３１は、プラスチック樹脂で構成され、図２、図３に示すように外形が円筒状に形成され、その内径及び外径はスリーブ３１がなす円筒の軸線方向で略一定とされている。また、スリーブ３１には、断面円形のスリープピン孔３２がスリーブ３１の径方向に沿って貫通するように形成されている。
【００３０】
スリーブ３１の外周面には、所定のパターンを有する版７が、周方向に複数（本実施形態では２つ）形成されており、印刷効率の向上を図っている。これらの版７は、スリーブ３１の外周面に両面粘着テープ３４によって貼り付けられた版材３３に対して、上記の２つの版７のパターンを１つの画像としてフォトエッチングを施すことによって形成されている。
【００３１】
スリーブ３１の内周面に嵌合されるシリンダ本体４１は、鋼材等で構成され、図４、図５に示すように、外形が円柱状に形成され、シリンダ本体４１の外周面は径が略一定とされている。シリンダ本体４１には、シリンダ本体４１がなす円柱の軸線を同じく中心として、一方の端面４１Ａに向かうに従い漸次径が小さくなる同軸状のテーパー孔４２が形成され、テーパー孔４２の端面が面取りされている。
また、シリンダ本体４１の外周面には、シリンダ本体４１の径方向外側に向けて突出したスリーブピン４３が備えられている。また、シリンダ本体４１の他方の端面４１Ｂ側には、シリンダピン孔が穿設されている。
【００３２】
シリンダ本体４１のテーパー孔４２の外周側には、リング状のエア室４５が形成されており、一方の端面４１Ａからこのエア室４５に連通するようにシリンダ本体４１がなす円柱の軸線に平行に延びるエア供給孔４６が設けられている。また、このエア室４５からシリンダ本体４１の径方向に沿って延びてシリンダ本体４１の外周面に開口された第１エア孔４７が、図５に示すように、周方向で反対側を向き、軸線方向にずれた位置に形成されている。
【００３３】
また、シリンダ本体４１の一方の端面４１Ａ側には、リング状溝４８が形成されており、エア供給孔４６からこのリング状溝４８に連通する供給路４９が備えられている。そして、リング状溝４８からシリンダ本体４１の径方向に沿って延びてシリンダ本体４１の外周面に開口された第２エア孔５０が、周方向に複数（本実施形態では、図４に示すように６箇所）形成されている。また、エア供給孔４６には、エア配管（図示せず）を介してコンプレッサ（図示せず）が接続されている。これらのエア供給孔４６とエア室４５と第１エア孔４７と第２エア孔５０とリング状溝４８と供給路４９とがエア噴出機構を構成している。
【００３４】
シリンダ本体４１は、印刷装置Ａに備えられてプレートシリンダ６を回転可能に支持するシャフト部５１に嵌合されて使用される。シャフト部５１は、シリンダ本体４１のテーパー孔４２と嵌合可能なテーパー状に形成されており、その外周面にシリンダピンが備えられている。そして、シリンダ本体４１のテーパー孔４２にシャフト部５１が嵌入されて固定され、シリンダ本体４１の外周面にスリーブ３１が嵌合されてプレートシリンダ６が構成される。
【００３５】
次に、シリンダ本体４１にスリーブ３１を嵌合する際の手順を説明する。まず、シリンダ本体４１の一方の端面４１Ａ側からスリーブ３１を嵌め込んでいき、第２エア孔５０を覆う位置までスリーブ３１を移動する。ここで、コンプレッサを使用してシリンダ本体４１のエア供給孔４６からエアを注入すると、エア供給孔４６から供給路４９及びリング状溝４８を介して第２エア孔５０から高圧エアが噴出される。この高圧エアによってプラスチック樹脂製のスリーブ３１の内周面が押し拡げられ、シリンダ本体４１との嵌め合いがスムーズに行われる。また、エア室４５を介して第１エア孔４７からも高圧エアが噴出されているので、スリーブ３１がシリンダ本体４１の中央部分にまではめ込まれても、この高圧エアによってプラスチック樹脂製のスリーブ３１の内周面が押し拡げられ、スリーブ３１がスムーズに嵌合される。
【００３６】
スリーブ３１を移動してスリーブピン４３をスリーブピン孔３２に挿入した後に高圧エアの供給を中止すると、スリーブ３１が元の内径に復元しシリンダ本体４１の外周面に密着するように固定される。
また、シリンダ本体４１からスリーブ３１を取り外す際には、高圧エアを供給することで上述のようにスリーブ３１の内周面を押し拡げてシリンダ本体４１の軸線方向に抜き出す。
【００３７】
上記の構成の缶の印刷装置Ａでは、版７がプラスチック樹脂製のスリーブ３１に形成されているので、缶胴２０に印刷する図柄を変更する場合に、非常に軽量なスリーブ３１のみを交換すればよく、版７の交換に要する時間と労力を大きく削減することができる。また、シリンダ本体４１を取り外す必要がないので、シリンダ本体４１を数多く保有して管理することなく、管理コストを削減できるとともに、シリンダ本体４１の寸法ばらつきによる見当精度の低下を防止できる。
【００３８】
また、スリーブ３１の外周面に貼り付けた版材３３に直接フォトエッチングを施すことで、版７のパターンを形成しているので、版７を貼り付ける作業が不要となり、版７の貼り付け作業時のばらつきがなくなり、見当精度を大きく向上させることができる。さらに、スリーブ３１上に２つの版７を形成しているが、この２つの版７を１つの画像としてフォトエッチングを施しているので、この２つの版７同士の見当合わせを行う必要がない。したがって、プレートシリンダ６の外周面に２つの版７を配置しても、見当精度が低下しない。
【００３９】
また、スリーブ３１を交換する際に、シリンダ本体４１にエア噴出機構が備えられており、シリンダ本体４１の外周面に開口された第１エア孔４７、第２エア孔５０から高圧エアを噴出してプラスチック製のスリーブ３１の内周面を押し広げることができるので、スリーブ３１の交換作業をさらに効率よく簡単に行うことができる。また、スリーブ３１にスリーブピン孔３２が備えられ、シリンダ本体４１にスリーブピン４３が備えられているので、スリーブ３１交換時の見当合わせを容易にかつ精度良く行うことができ、見当精度を向上することができる。
【００４０】
また、シリンダ本体４１にテーパー孔４２が形成され、このテーパー孔４２にシャフト部５１が嵌入されるので、テーパー孔４２の嵌合によって、シャフト部５１とシリンダ本体４１との軸線方向の位置合わせを容易にかつ精度良く行うことができる。また、シリンダ本体４１にシリンダピン孔が備えられ、シャフト部５１にシリンダピンが備えられているので、シャフト部５１とシリンダ本体４１との周方向の位置合わせを容易にかつ精度良く行うことができる。したがって、シリンダ本体４１を交換する際の見当精度の低下を防止できる。
【００４１】
なお、本実施形態では、スリーブ３１の外周面に２つの版７が形成されたもので説明したが、版７の数には限定はなく、版７を１つの画像としてフォトエッチングが施されることによって版７が形成されていればよい。
また、シリンダ本体４１の第１エア孔４７、第２エア孔５０等のエア噴出機構が設けられたもので説明したが、エア噴出機構を備えていないものであってもよい。また、第１エア孔４７、第２エア孔５０等の個数に限定はなく、シリンダ本体４１のサイズやスリーブ３１の円筒の厚さ等を考慮して適宜決定することが好ましい。また、エア室４５、リング状溝４８、エア供給孔４６についても、この実施形態に限定されることはなく、シリンダ本体４１の外周面から適宜、エアを噴出することができる構造であればよい。
【符号の説明】
【００４２】
６  プレートシリンダ
７  版
３１  スリーブ
３２  スリーブピン孔
３３  版材
４１  シリンダ本体
４２  テーパー孔
４３  スリーブピン
４７  第１エア孔（エア孔）
５０  第２エア孔（エア孔）
５１  シャフト部
Ａ  印刷装置
【図１】
0005485206.tif 000002
【図２】
0005485206.tif 000003
【図３】
0005485206.tif 000004
【図４】
0005485206.tif 000005
【図５】
0005485206.tif 000006
【図６】
0005485206.tif 000007