(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
揚送装置により揚送されたパチンコ玉を各遊技機にそれぞれ補給するようにした多数の遊技機が設置された島台において、
前記揚送装置より揚送されたパチンコ玉を流入し、パチンコ玉を流下させて流出口から流出する補給接続レールと、
該補給接続レールと接続され、前記補給接続レールの流出口から流出したパチンコ玉を受け入れて流下口から流下する補給中継箱と、
該補給中継箱と接続され、該補給中継箱の流下口から流入したパチンコ玉を流下させて各遊技機にそれぞれ補給する前記島台の両端部に向かって下方傾斜して架設された左右の補給樋と、を備え、
前記補給中継箱は、前記左右の補給樋とそれぞれ接続するための補給中継箱接続部が設けられ、
前記左右の補給樋には前記補給中継箱を接続するための補給樋接続部がそれぞれ設けられ、
前記補給中継箱接続部を前記補給樋接続部に接続することにより前記補給中継箱を前記左右の補給樋に取り付けると共に、前記補給中継箱を前記左右の補給樋に取り付けたとき、前記補給中継箱の流下口が前記左右の補給樋における上流端同士が接合する箇所である接合箇所の上方に位置し、前記補給中継箱から流下してきたパチンコ玉が前記接合箇所において左右に振り分けられて前記左右の補給樋に導出するようにしたことを特徴とする玉流下経路分岐構造。
【請求項２】
前記補給中継箱は前記補給樋とほぼ同じ幅の蓋状に形成され、該補給中継箱を前記左右の補給樋に取り付けたとき、該補給中継箱は前記左右の補給樋の接合箇所を覆うように形成されることを特徴とする請求項１に記載の玉流下経路分岐構造。
【請求項３】
前記左右の補給樋は、パチンコ玉が上面を転動するレール部材と、該レール部材からパチンコ玉が落下しないように該レール部材の両側に設けられる側壁部材とから成り、
前記レール部材は、その両側に前記側壁部材が着脱自在に装着できる横溝を備え、
前記補給樋接続部を該横溝とし、前記補給中継箱接続部を該横溝に嵌合することで前記補給中継箱を前記左右の補給樋に取り付けるようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の玉流下経路分岐構造。
【請求項４】
前記補給中継箱接続部を前記横溝に嵌合したとき、該補給中継箱接続部の左右両端が前記側壁部材と当接していることを特徴とする請求項３に記載の玉流下経路分岐構造。
【請求項５】
前記補給中継箱を前記左右の補給樋に取り付けたとき、前記補給中継箱の両側に形成された側板の底面が前記レール部材の上面に当接するようにしたことを特徴とする請求項３または請求項４に記載の玉流下経路分岐構造。
【請求項６】
前記左右の補給樋の接合箇所の上面には、該左右の補給樋に跨ってラバー部材が貼着されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れかに記載の玉流下経路分岐構造。
【請求項７】
前記補給接続レールのパチンコ玉の通路幅を前記補給樋のパチンコ玉の通路幅より狭く形成したことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れかに記載の玉流下経路分岐構造。
【請求項８】
前記補給中継箱は、前記左右の補給樋に振り分けて導出したパチンコ玉を整流する整流部材を備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れかに記載の玉流下経路分岐構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数のパチンコ遊技機等を列設する遊技機設置島台に関し、さらに詳しくは、遊技機設置島台に立設した揚送装置により島台上部の貯留タンクに研磨揚送されたパチンコ玉を各遊技機に補給するための玉流下経路分岐構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ遊技機を列設する島台は、その内部中央に玉研磨揚送装置が立設されており、この玉研磨揚送装置は、パチンコ遊技機から排出され島台下部の貯留タンクに貯留されたパチンコ玉を研磨しながら島台上部の貯留タンクに揚送するようになっている。
【０００３】
島台上部の貯留タンクには、その両側に、島台の両端部に向かって下方傾斜した左右の補給樋が接続されており、島台上部の貯留タンクに揚送されたパチンコ玉は、この補給樋を流下し、その途中で補給樋に取り付けられた玉分離器により再びパチンコ遊技機に供給され、このような構成により島台内をパチンコ玉が循環するようになっている。
【０００４】
しかしながら、補給樋は、左右２本だけで島台全長に亘らせるよう配設されるので、補給樋は必然的に相当な長さとなり、例えば、補給樋の下流端に位置する数台のパチンコ遊技機で大当りが同時発生したような場合等には、パチンコ玉の供給が間に合わず遊技客に不便を来すというおそれがあった。
【０００５】
そこで、このような不都合を解消するために、補給樋を上段樋、中継タンク、下段樋とで構成し、島台上部の貯留タンクから排出されたパチンコ玉を上段樋にて中継タンクまで流下させ、中継タンク内に流入したパチンコ玉は、中継タンクの左右に２本設けられた下段樋に振分けられて流下しつつ真下に並ぶ各パチンコ遊技機へ供給する技術（例えば、特許文献１参照、以下従来技術という）を採用し、上記したようなトラブルを未然に防ぐことが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１５５０５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術では、島台上部の貯留タンクに長時間残留するいわゆる死玉をも解消するために、中継タンクを比較的大きく形成して多量のパチンコ玉を貯留するように構成しているため、斯かる構成を島台に組み付けるには次のような課題が想定される。
【０００８】
即ち、上記従来技術を島台に組み付けるには、まず島台の柱上に中継タンクを固定し、その後、所定の勾配（例えば４度）を維持した状態で中継タンクに左右２本の下段樋を取り付けねばならない。なぜなら、先に左右２本の下段樋を取り付ける手順を取った場合には、左右の下段樋の空間に中継タンクを取り付けねばならず、このような組み付け手順では、中継タンクの玉排出口内に各下段樋の上流端を挿入することはできないからである。
【０００９】
そして、先に中継タンクを島台に取り付ける組み付け手順では、後から所定の勾配を持たせた状態で島台に取り付けられる左右下段樋の上流端が正しく接続できる位置に中継タンクを取り付けておく必要があり、このような取り付け作業は極めて困難である。
【００１０】
本発明は、上記したような従来技術の有する課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、島台への組み付け作業が容易でありながら各遊技機へ適切なパチンコ玉の供給を実現することができる玉流下経路分岐構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このような問題を解決するために、本発明の玉流下経路分岐構造は、請求項１に記載したように、揚送装置により揚送されたパチンコ玉を各遊技機にそれぞれ補給するようにした多数の遊技機が設置された島台において、前記揚送装置より揚送されたパチンコ玉を流入し、パチンコ玉を流下させて流出口から流出する補給接続レールと、該補給接続レールと接続され、前記補給接続レールの流出口から流出したパチンコ玉を受け入れて流下口から流下する補給中継箱と、該補給中継箱と接続され、該補給中継箱の流下口から流入したパチンコ玉を流下させて各遊技機にそれぞれ補給する前記島台の両端部に向かって下方傾斜して架設された左右の補給樋と、を備え、前記補給中継箱は、前記左右の補給樋とそれぞれ接続するための補給中継箱接続部が設けられ、前記左右の補給樋には前記補給中継箱を接続するための補給樋接続部がそれぞれ設けられ、前記補給中継箱接続部を前記補給樋接続部に接続することにより前記補給中継箱を前記左右の補給樋に取り付けると共に、前記補給中継箱を前記左右の補給樋に取り付けたとき、前記補給中継箱の流下口が前記左右の補給樋における上流端同士が接合する箇所である接合箇所の上方に位置し、前記補給中継箱から流下してきたパチンコ玉が前記接合箇所において左右に振り分けられて前記左右の補給樋に導出するようにしたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２に記載の玉流下経路分岐構造は、請求項１に記載の玉流下経路分岐構造において、前記補給中継箱は前記補給樋とほぼ同じ幅の蓋状に形成され、該補給中継箱を前記左右の補給樋に取り付けたとき、該補給中継箱は前記左右の補給樋の接合箇所を覆うように形成されること特徴とする。
【００１３】
また、請求項３に記載の玉流下経路分岐構造は、請求項１または請求項２に記載の玉流下経路分岐構造において、前記左右の補給樋は、パチンコ玉が上面を転動するレール部材と、該レール部材からパチンコ玉が落下しないように該レール部材の両側に設けられる側壁部材とから成り、前記レール部材は、その両側に前記側壁部材が着脱自在に装着できる横溝を備え、前記補給樋接続部を該横溝とし、前記補給中継箱接続部を該横溝に嵌合することで前記補給中継箱を前記左右の補給樋に取り付けるようにしたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４に記載の玉流下経路分岐構造は、請求項３に記載の玉流下経路分岐構造において、前記補給中継箱接続部を前記横溝に嵌合したとき、該補給中継箱接続部の左右両端が前記側壁部材と当接していることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５に記載の玉流下経路分岐構造は、請求項３または請求項４に記載の玉流下経路分岐構造において、前記補給中継箱を前記左右の補給樋に取り付けたとき、前記補給中継箱の両側に形成された側板の底面が前記レール部材の上面に当接するようにしたことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項６に記載の玉流下経路分岐構造は、請求項１乃至請求項５の何れかに記載の玉流下経路分岐構造において、前記左右の補給樋の接合箇所の上面には、該左右の補給樋に跨ってラバー部材が貼着されていることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項７に記載の玉流下経路分岐構造は、請求項１乃至請求項６の何れかに記載の玉流下経路分岐構造において、前記補給接続レールのパチンコ玉の通路幅を前記補給樋のパチンコ玉の通路幅より狭く形成したことを特徴とする。
【００１８】
また、請求項８に記載の玉流下経路分岐構造は、請求項１乃至請求項７の何れかに記載の玉流下経路分岐構造において、前記補給中継箱は、前記左右の補給樋に振り分けて導出したパチンコ玉を整流する整流部材を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１の発明に係わる玉流下経路分岐構造は、補給接続レールと補給中継箱と左右の補給樋とから構成されており、補給接続レールは、揚送装置により揚送されたパチンコを流入し、パチンコ玉を流下させてその流出口から接続されている補給中継箱に流出させる。
【００２０】
補給中継箱は、補給接続レールの流出口から流出したパチンコ玉を受け入れて、その流下口から接続されている左右の補給樋に流入させる。左右の補給樋は、島台の両端部に向かって下方傾斜して架設されており、補給中継箱の流下口から流入したパチンコ玉を流下させて各遊技機にそれぞれ補給する。なお補給樋には、補給樋から遊技機にパチンコ玉を補給するための玉分離器が設けられており、パチンコ玉は玉分離器から蛇腹等を介して遊技機に供給されるようになっている。
【００２１】
ここで、補給中継箱は、左右の補給樋とそれぞれ接続するための補給中継箱接続部が設けられており、また、左右の補給樋には、補給中継箱を接続するための補給樋接続部がそれぞれ設けられている。なお、補給樋の所定の勾配は、パチンコ玉を流下させるのに最適な角度として４度くらいが好ましい。
【００２２】
しかして、補給中継箱を左右の補給樋に取り付けるには、補給中継箱接続部を補給樋接続部に接続するだけでよく、補給中継箱を左右の補給樋に取り付けたときには、補給中継箱の流下口が左右の補給樋の接合箇所の上方に位置するようになり、これにより、補給中継箱から流下してきたパチンコ玉は、ほぼ均等に左右の補給樋にそれぞれ振り分けられて導出する。
【００２３】
このような構成の請求項１の発明によれば、玉流下経路分岐構造の底面は、所定の勾配が設けられて接続されている左右の補給樋の上流端部になっているので、左右の補給樋の上流端位置（接続位置）を決めることで、必然的に玉流下経路分岐構造の位置も決まることになり、さらに補給中継箱を左右の補給樋に取り付けるには、補給中継箱接続部を補給樋接続部に接続するだけの作業でよく、これにより玉流下経路分岐構造を極めて容易に形成することができるという顕著な効果を奏する。
【００２４】
また、本発明の玉流下経路分岐構造を採用した場合には、島台の高さを低くすることが可能となり、低いパチンコ島台を造ることができると、例えば狭い土地が理由で２階建てのホールを構築するときなどに活用でき、ホール設計の自由度が向上すると共に、パチンコ島台の材料を少なくでき、コストダウンにつながる。さらに、ホール側は、客に見晴らしが良く圧迫感のないパチンコ島台を提供できると共に、ホール店員にとっても、呼出ランプや代表ランプが見やすくなり、作業効率が向上して顧客満足につながる。
【００２５】
また、予め工場内で島台を複数ユニットに分割した状態で組み立てておき、それを現場に搬入し接続させて島台を組み立てるいわゆる工場組立方式に本発明の玉流下経路分岐構造を採用すると、予め工場でユニット内に左右の補給樋を組み付け、その後現場で補給中継箱と補給接続レールを組み付けることで、極めて容易に玉流下経路分岐構造を形成することができ、現場での工事工程に影響を及ぼすことがない。
【００２６】
ところで、補給中継箱の形状は特に限定されるものではないが、次のようにするとよい。即ち、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の玉流下経路分岐構造において、補給中継箱は補給樋とほぼ同じ幅の蓋状に形成され、補給中継箱を左右の補給樋に取り付けたとき、補給中継箱は左右の補給樋の接合箇所を覆うように形成する。
【００２７】
このような形状に補給中継箱を形成すると、補給樋のパチンコ玉が上面を転動する通路の幅を有効活用でき、補給中継箱の設計も補給樋の大きさにあわせて容易になる。また、補給中継箱が設置される前の島台の組み立て工程において、左右の補給樋の接合箇所付近の上部空間内にはその他の機器の設置や配線を行わないようにするだけで、換言すれば、左右の補給樋の接合箇所付近の上部空間外にその他の機器の設置や配線を行うようにするだけで、予め補給中継箱の設置範囲を確保することが可能となり、従って島台の組み立て工程が容易となる。さらに補給中継箱は、左右の補給樋の接合箇所を覆うように形成されるので、この接合箇所を保護することもできる。
【００２８】
また、補給中継箱の左右の補給樋への具体的な接続方法は特に限定されるものではないが、次のようにするとよい。即ち、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の玉流下経路分岐構造において、左右の補給樋は、パチンコ玉が上面を転動するレール部材と、このレール部材からパチンコ玉が落下しないようにレール部材の両側に設けられる側壁部材とから成っており、レール部材は、その両側に側壁部材が着脱自在に装着できる横溝を備えている。
【００２９】
この横溝は、補給樋から遊技機にパチンコ玉を補給するための玉分離器の取り付けにも利用されるもので、従来より補給樋が備えているものである。なお、玉分離器を補給樋に取り付けるには、玉分離器と同じ長さだけの横溝を側壁部材を取り除いて露出させることで取り付けるようになっている。
【００３０】
しかして、請求項３の発明では、この横溝を補給樋接続部として利用し、補給中継箱接続部をこの横溝に嵌合することで補給中継箱を左右の補給樋に取り付けるようにする。即ち、請求項３の発明は、従来より補給樋が備えている横溝を補給樋接続部として利用し、この横溝に、上方から補給中継箱接続部を嵌め込むだけの極めて容易な作業だけで、補給中継箱を左右の補給樋に接続することができ、その結果、作業効率が極めて向上する。
【００３１】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の玉流下経路分岐構造において、補給中継箱接続部を補給樋接続部としての横溝に嵌合したとき、補給中継箱接続部の左右両端が側壁部材と当接しているようにする。つまり、上記した玉分離器を補給樋に取り付けるのと同様に、左右の補給樋の上流端から補給中継箱接続部の長さ分だけ側壁部材を取り除いて横溝を露出させておき、この露出している横溝に補給中継箱接続部を嵌め込めば、必然的に補給中継箱接続部の左右両端が側壁部材と当接することになる。
【００３２】
このような構成の請求項４の発明によれば、補給中継箱接続部の左右両端が側壁部材と当接しているので、補給中継箱を左右の補給樋に強固に取り付けることができる。さらに、側壁部材の補給樋への装着も強固となり、補給中継箱及び側壁部材が左右にスライドするような横ずれトラブルを防止することができる。
【００３３】
ところで、補給中継箱から補給樋へパチンコ玉が流下するときは、垂直状に補給中継箱内を落下するパチンコ玉が略水平状（４度くらいの勾配）に流下するというように、パチンコ玉の流下状態が著しく変化するので、このような場合にはその近辺で往々にして玉詰まりが発生しやすい。そこで、このような玉詰まりを解消するには次のようにするとよい。即ち、請求項５に記載の発明は、請求項３または請求項４に記載の玉流下経路分岐構造において、補給中継箱を左右の補給樋に取り付けたとき、補給中継箱の両側に形成された側板の底面がレール部材の上面に当接するようにする。
【００３４】
このような構成にすれば、補給中継箱を補給樋に取り付けた時点で、側板の底面が当接しているレール部材の上面、即ちレール部材のパチンコ玉が転動する通路幅が、側板底面の厚み分だけ狭くなり、これにより、複数段で流下してきたパチンコ玉を効率よく一段に整列しやすくなり、その結果、補給樋上でパチンコ玉が詰まるというトラブルを防止することができる。つまり、請求項５の発明によれば、補給中継箱を補給樋に取り付けるだけの簡単な作業で、極めて容易に玉詰まりを防止することができるという顕著な効果を奏する。
【００３５】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５の何れかに記載の玉流下経路分岐構造において、左右の補給樋の接合箇所の上面には、左右の補給樋に跨ってラバー部材を貼着するようにしている。このようにすれば、左右の補給樋は強固にジョイントされると共に、勾配が設けられた左右の補給樋の接合箇所の上面で発生するわずかな隙間を覆い隠すことができる。また、補給中継箱からラバー部材上に落下したパチンコ玉は、ほとんど跳ね返ることなく左右の補給樋上にほぼ均等に導出される。さらに、補給中継箱からパチンコ玉が落下するときの音がほとんど発生せず、消音効果が顕著である。
【００３６】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１乃至請求項６の何れかに記載の玉流下経路分岐構造において、補給接続レールのパチンコ玉の通路幅を補給樋のパチンコ玉の通路幅より狭く形成するようにしている。このようにすれば、補給接続レールの先端が接続される補給中継箱の大きさ（幅方向）を補給樋の大きさ（幅方向）と同一にすることが容易になり、特に請求項２に記載の発明を極めて容易に実現することができる。
【００３７】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１乃至請求項７の何れかに記載の玉流下経路分岐構造において、補給中継箱は、左右の補給樋に振り分けて導出したパチンコ玉を整流する整流部材を備えている。この整流部材は、特に限定するものではないが、例えば、補給中継箱を構成する板状部材が整流部材を兼ねるようにするとよい。このようにすれば、補給中継箱に新たに整流部材を設ける必要がなく、コストダウンとなる。そして、このように補給中継箱が整流部材を備えることにより、補給樋上でパチンコ玉が詰まるというトラブルを防止することができる。特に請求項５の発明との関係では、両々相俟って顕著な相乗効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施形態のパチンコ島台１の全体を示す正面図である。
【図２】本実施形態のパチンコ島台１の中央から左側の内部構造を示す正面図である。
【図３】本実施形態の補給中継箱２６、補給樋２７ａ、２７ｂ及び補給接続レール２９の接続状態を示す斜視図である。
【図４】本実施形態の上端の天井板を取り除いた状態を示す補給中継箱２６の斜視図である。
【図５】本実施形態の上端の天井板及び手前の側板を取り除いた状態を示す補給中継箱２６の斜視図である。
【図６】本実施形態の補給樋２７ａと補給樋２７ｂとが接続された状態を示す斜視図である。
【図７】本実施形態の補給樋２７ａの単体斜視図である。
【図８】本実施形態の補給樋２７ａと補給樋２７ｂのジョイント箇所を示す平面図である。
【図９】本実施形態の図８のＡ−Ａ断面図である。
【図１０】本実施形態の補給中継箱２６を補給樋２７ａ、２７ｂに取り付ける様子を示す斜視図である。
【図１１】本実施形態の上端の天井板及び手前の側板６１を取り除いた補給中継箱２６を補給樋２７ａ、２７ｂに取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１２】本実施形態の上端の天井板を取り除いた補給中継箱２６を補給樋２７ａ、２７ｂに取り付けたときの平面図である。
【図１３】本実施形態の補給中継箱２６から補給樋２７ａ、２７ｂに流下したパチンコ玉の流れを説明する平面図である。
【図１４】本実施形態の図１３のＣ−Ｃ断面図である。
【図１５】本実施形態の補給樋２７ａ、２７ｂの設置用部材を示すパチンコ島台１中央左側の内部構造の正面図である。
【図１６】本実施形態の左側のみに玉流下経路分岐構造を採用したときのパチンコ島台１００の内部構造を示す正面図である。
【図１７】他の実施形態の上端の天井板を取り除いた状態を示す補給中継箱２２６の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下に、本発明の実施の形態を図を用いて説明する。
図１は、パチンコ島台１の全体正面図である。本実施形態のパチンコ島台１は、図１に示すように、その長手方向に多数のパチンコ遊技機２を列設するもので、各パチンコ遊技機２の間には、パチンコ遊技機２と１対１で対応するように玉貸機３が配置されている。パチンコ島台１の両端には、妻板５が設けられ、この両端の妻板５間には、パチンコ遊技機２の下部に位置するように板状のカウンター６が形成されている。また、パチンコ島台１の上部には、欄間７が設けられており、この欄間７は、パチンコ島台１に対して開閉自在に設けられており、例えばパチンコ島台１内部の後述する補給樋が玉詰まりを起こしたときなどのトラブルに対処できるようになっている。
【００４０】
また、欄間７の下方には、板状の幕板８が設けられており、この幕板８には、上記玉貸機３と同様に、パチンコ遊技機２と１対１で対応するように呼出ランプ９が設けられている。呼出ランプ９は、パチンコ遊技機２にトラブルが発生したときなどに、遊技者の操作により点灯して店員を呼び出したり、パチンコ遊技機２が大当りしたときなどに自動で点滅して装飾効果を高めたりする。また、妻板５の上部には代表ランプ１５が設けられており、この代表ランプ１５は、通常時は、装飾効果を高めるために所定の態様で点灯しており、上記した呼出ランプ９が操作されたとき、またはパチンコ遊技機２が大当りしたときなどに所定の態様で点灯／点滅して店員にその旨を報知するようになっている。
【００４１】
また、パチンコ島台１の下部には、上記カウンター６の下方に位置する板状の腰板１０が設けられており、さらに、この腰板１０と遊技場の床面との間には、板状の幅木１１が設けられている。また、パチンコ島台１の中央には、後述する玉研磨揚送装置などが収納される収納ボックス１３が立設されており、収納ボックス１３の上部には、玉研磨揚送装置から排出されたパチンコ玉を多量に貯留する上部貯留タンク２５が形成されている。
【００４２】
ここで、図中２６は補給中継箱、２９は補給接続レールであり、これら補給中継箱２６、補給接続レール２９については後に詳述する。また、パチンコ島台１の端部には、遊技者が獲得したパチンコ玉を返却したときに、そのパチンコ玉数を数値記録したレシートを発行する玉返却計数装置１６が設けられている。
【００４３】
なお、図１において、パチンコ遊技機２、玉貸機３、カウンター６、欄間７、幕板８、呼出ランプ９、腰板１０、幅木１１及び代表ランプ１５は、本図に示されていない裏側の面にも同様に設けられている。
【００４４】
次に図２を参照しながら、パチンコ島台１の内部構成について説明する。図２は、パチンコ島台１の中央から左側の内部構造を示す正面図である。パチンコ島台１の内部中央には、電源投入後常時駆動される玉研磨揚送装置１２が立設されており、この玉研磨揚送装置１２は、モータを内蔵した下部駆動プーリにより無端状の搬送ベルトを回転駆動するもので、この搬送ベルトの摩擦力により、下部貯留タンク２１や回収樋３０から誘導されてくるパチンコ玉を研磨布に接触させながら上昇せしめ、最終的に上端の排出口から収納ボックス１３に設けられている上部貯留タンク２５内に研磨揚送するようになっている。なお、玉研磨揚送装置１２は、螺旋体によって研磨ペレットとパチンコ玉とを混合しながら揚送する形式のものや、ベルトにバケットを固定した形式のものであってもよい。
【００４５】
前記上部貯留タンク２５の底面部には、パチンコ島台１の端部に向かって下方傾斜した補給接続レール２９が接続されており、この補給接続レール２９の先端部は補給中継箱２６に接続されている。また、補給中継箱２６の左右には補給樋２７ａ、２７ｂが接続されており、この補給樋２７ａ、２７ｂは、補給接続レール２９と同様に、島台の両端部に向かって下方傾斜させるための所定の勾配（例えば４度）を維持しながら架設されている。さらに、補給樋２７ａ、２７ｂの途中部位には、各パチンコ遊技機２に対応した玉分離器２８が設けられている。なお、各玉貸機３にもパチンコ遊技機２と同様に対応した玉分離器が設けられるようになっているが、本図ではこれらの玉分離器は省略している。
【００４６】
このような構成により、玉研磨揚送装置１２により揚送研磨された研磨済のパチンコ玉は、上部貯留タンク２５から補給接続レール２９を介して補給中継箱２６に流出され、この補給中継箱２６にてパチンコ玉の流下経路が分岐されて左右の補給樋２７ａ、２７ｂに流出する。そして、玉分離器２８から蛇腹２４を介して各パチンコ遊技機２の賞品玉タンクに供給されるようになっている。なお、上記玉分離器２８には、図示は省略するが、周知のように補給された玉数を計数するための玉計数器が付設されており、この玉計数器から遊技場に設けられるホール管理コンピュータに補給（セーフ）玉信号が送られるようになっている。
【００４７】
そして、パチンコ遊技機２に供給されたパチンコ玉は、パチンコ遊技に使用されるとパチンコ遊技機２の排出口から外部に落下するようになっており、この落下した使用済みのパチンコ玉は、パチンコ島台１に設けられたアウト玉計数ボックス４０に導出されるようになっている。アウト玉計数ボックス４０は、パチンコ遊技機２と１対１で対応するように、パチンコ島台１の内部においてパチンコ遊技機２の下部に位置するように配置され、パチンコ遊技機２の排出口から落下したパチンコ玉を全て受け入れて、この受け入れたパチンコ玉を下部貯留タンク２１や回収樋３０に導出するようになっている。なお、このアウト玉計数ボックス４０にも、上記玉分離器２８と同様にアウト玉を計数するための玉計数器が付設されており、ホール管理コンピュータにアウト玉信号が送られるようになっている。以上のような構成により、多数のパチンコ玉がパチンコ島台１内を循環するようになっている。
【００４８】
なお、図２において、蛇腹２４、補給中継箱２６、補給樋２７ａ、２７ｂ、玉分離器２８、補給接続レール２９、回収樋３０及びアウト玉計数ボックス４０は、本図に示されていないが、玉研磨揚送装置１２の右側にも略対称状に設けられており、さらに蛇腹２４、玉分離器２８及びアウト玉計数ボックス４０は、本図に示されていない裏側の面にも略同様に設けられている。
【００４９】
次に、本発明の要部となるパチンコ玉の流下経路の分岐構造について詳述する。本発明の玉流下経路分岐構造は補給中継箱２６、補給樋２７ａ、２７ｂ及び補給接続レール２９から構成されており、図３は、補給中継箱２６、補給樋２７ａ、２７ｂ及び補給接続レール２９の接続状態を示す斜視図である。まず補給接続レール２９は、ステンレス等の金属で形成され、上部貯留タンク２５から排出されるパチンコ玉を補給中継箱２６まで流下させる樋状部材であって、上部貯留タンク２５の排出口と補給中継箱２６の流入口とに所定の勾配（例えば５度）で架設されるようになっている。なお、補給接続レール２９は、後述するように、その玉通路幅が補給樋２７ａ、２７ｂの玉通路幅よりも狭くなっている。
【００５０】
補給中継箱２６は、補給接続レール２９から流入したパチンコ玉を左右２本の補給樋２７ａ、２７ｂに振り分ける蓋状部材であって、補給樋２７ａ、２７ｂの連結箇所を覆うように補給樋２７ａ、２７ｂに嵌着されるようになっている。ここで、図４、図５用いて、補給中継箱２６の構成について説明する。図４は、上端の天井板を取り除いた状態を示す補給中継箱２６の斜視図、図５は、上端の天井板及び手前の側板を取り除いた状態を示す補給中継箱２６の斜視図である。
【００５１】
図に示すように、薄い鉄板などの金属で形成される補給中継箱２６は、上段に設けられる略直方体状の玉受け部５０と下段に設けられる断面略コ字状の分岐部６０とから形成され、玉受け部５０には、補給接続レール２９が装着されてパチンコ玉を受け入れるための流入口５１が穿設されている。
【００５２】
分岐部６０は、前後２枚の側板６１と左右２枚の傾斜板６２と前後４枚の嵌着板６３ａ、６３ｂとから形成され、まず側板６１は、上記玉受け部５０と一体的に形成され、側板６１の下端部は、後述する補給樋２７ａ、２７ｂの上面にぴったりと当接するよう、補給樋２７ａ、２７ｂと同じ勾配が設けられた傾斜面７０が形成されている。
【００５３】
傾斜板６２は、玉受け部５０を略載置するように所定の傾斜が設けられて側板６１の両端上部に蓋状に設けられており、この傾斜板６２により多段のパチンコ玉が整流されて補給樋２７ａ、２７ｂを流下するようになっている。傾斜板６２の上流側部は、所定の間隔を保ちながら玉受け部５０の内部に突出する状態で設けられており、この所定の間隔は、玉受け部５０に流入したパチンコ玉が補給樋２７ａ、２７ｂに流出するための流下口７２となっている。また、玉受け部５０の内部に突出している傾斜板６２の部分は、玉受け部５０に流入したパチンコ玉が補給樋２７ａ、２７ｂに流出するときの緩衝材の役割を果たしている。
【００５４】
嵌着板６３ａ、６３ｂは、略矩形の平板状に形成され、図に示すように、側板６１の下側から突出するように側板６１に付設されている。嵌着板６３ａ、６３ｂは、後述する補給樋２７ａ、２７ｂの嵌合溝に嵌合して補給中継箱２６を補給樋２７ａ、２７ｂに固定するための部材であり、その下端部は、上記した側板６１の傾斜面７０と同様に、補給樋２７ａ、２７ｂと同じ勾配が設けられた傾斜面７４ａ、７４ｂが形成されている。つまり、嵌着板６３ａ、６３ｂは、その全体が補給樋２７ａ、２７ｂと同じ勾配になるよう傾斜して設けられている。
【００５５】
次に、補給樋２７ａ、２７ｂの構成について説明する。図６は、補給樋２７ａと補給樋２７ｂとが接続された状態を示す斜視図、図７は、補給樋２７ａの単体斜視図、図８は、補給樋２７ａと補給樋２７ｂのジョイント箇所の平面図、図９は、図８のＡ−Ａ断面図である。補給樋２７ａ、２７ｂは、ステンレス等の金属で形成されるレール部材８０ａ、８０ｂと、プラスチック等の樹脂で形成される側壁部材８１ａ、８１ｂとからなっており、まずレール部材８０ａ、８０ｂから説明する。
【００５６】
レール部材８０ａ、８０ｂは、図に示すように長尺の断面略コ字状に形成されており、その両側には、補給中継箱２６や側壁部材８１ａ、８１ｂ、上記した玉分離器２８を装着するための装着部８２ａ、８２ｂが設けられている。装着部８２ａ、８２ｂには、嵌合溝８３ａ、８３ｂと係止溝８４ａ、８４ｂが設けられており（特に図９参照）、これらにより補給中継箱２６、側壁部材８１ａ、８１ｂ及び玉分離器２８がレール部材８０ａ、８０ｂに所定の態様で取り付けられるようになっている。
【００５７】
なお、レール部材８０ａとレール部材８０ｂの上流端となるジョイント箇所には、ラバー部材８５が補給中継箱２６と対応するようにレール部材８０ａとレール部材８０ｂとに跨って貼着されており、このラバー部材８５により、補給中継箱２６から落下してきたパチンコ玉による衝撃を緩和するようになっていると共に、レール部材８０ａとレール部材８０ｂの接続状態をより強固にしている。またラバー部材８５は、レール部材８０ａとレール部材８０ｂの側縁から所定間隔を開けて設けられており、この間隔に、上記した補給中継箱２６の傾斜面７０が当接するようになっている。
【００５８】
次に、側壁部材８１ａ、８１ｂは、図に示すように、上端に設けられた長尺蒲鉾状の頭部９０ａ、９０ｂと、頭部９０ａ、９０ｂから下方に個別に延びる多数の薄板状のストッパー片９１ａ、９１ｂとで形成されており、ストッパー片９１ａ、９１ｂは、レール部材８０ａ、８０ｂの嵌合溝８３ａ、８３ｂに挿着するための挿着部９２ａ、９２ｂをそれぞれ備えていると共に、係止溝８４ａ、８４ｂに係止するための係止部９３ａ、９３ｂを数本おきに備えている（特に図９参照）。
【００５９】
そして、このように構成される側壁部材８１ａ、８１ｂが、レール部材８０ａ、８０ｂの装着部８２ａ、８２ｂにストッパー片９１ａ、９１ｂで取り付けられて補給樋２７ａ、２７ｂが形成されるのであるが、補給樋２７ａと補給樋２７ｂが接続された状態では、図に示すように、側壁部材８１ａと側壁部材８１ｂとは、ほぼラバー部材８５と同じ長さだけ間隔を開けてレール部材８０ａ、８０ｂに取り付けられるようになっている（特に図６、図８参照）。換言すれば、側壁部材８１ａ、８１ｂは、補給中継箱２６の嵌着板６３ａ、６３ｂと同じ長さだけの嵌合溝８３ａ、８３ｂを確保するようにレール部材８０ａ、８０ｂに取り付けられている。
【００６０】
以上のような構成でなる玉流下経路の分岐構造（補給中継箱２６、補給樋２７ａ、２７ｂ及び補給接続レール２９）をパチンコ島台１に組み付ける手順について、図１０乃至図１５を参照しながら説明する。図１０は、補給中継箱２６を補給樋２７ａ、２７ｂに取り付ける様子を示す斜視図、図１１は、上端の天井板及び手前の側板６１を取り除いた補給中継箱２６を補給樋２７ａ、２７ｂに取り付けた状態を示す斜視図、図１２は、上端の天井板を取り除いた補給中継箱２６を補給樋２７ａ、２７ｂに取り付けたときの平面図、図１３は、補給中継箱２６から補給樋２７ａ、２７ｂに流下したパチンコ玉の流れを説明する平面図、図１４は、図１３のＣ−Ｃ断面図、図１５は、補給樋２７ａ、２７ｂの設置用部材を示すパチンコ島台１中央左側の内部構造の正面図である。
【００６１】
まず、図１５を参照して、パチンコ島台１の枠組みを構成する島柱１８に、補給樋２７ａ、２７ｂを架設するための補給樋設置用部材２０を取り付ける。この補給樋設置用部材２０は、補給樋２７ａ、２７ｂが所定の勾配（例えば４度）となるよう、上下位置を調整しながら平行する一対の島柱１８（図１５では、手前側の島柱１８のみを図示）間に架設する。
【００６２】
補給樋設置用部材２０の島柱１８への取り付けを終えると、次に、予め、レール部材８０ａ、８０ｂの装着部８２ａ、８２ｂにストッパー片９１ａ、９１ｂにて側壁部材８１ａ、８１ｂを取り付けて形成されている補給樋２７ａ、２７ｂを、補給樋設置用部材２０に載置するようにしてパチンコ島台１の左側で図示するようにハの字状に架設する。このハの字状に架設した状態では、補給樋２７ａ、２７ｂはすでに所定の勾配が確保されている。
【００６３】
そして、補給樋２７ａと補給樋２７ｂの接合箇所、つまりレール部材８０ａとレール部材８０ｂのジョイント箇所にラバー部材８５を上から覆うように所定位置に貼着する。これにより、補給樋２７ａと補給樋２７ｂは強固にジョイントされると共に、対称に勾配が設けられた補給樋２７ａと補給樋２７ｂの接合面で発生するわずかな隙間を覆い隠すことができる。
【００６４】
ラバー部材８５の貼着を終えると、次に補給中継箱２６を、図１０に示すように上方から補給樋２７ａ、２７ｂに取り付ける。この取り付けは、レール部材８０ａ、８０ｂの露出している嵌合溝８３ａ、８３ｂに、補給中継箱２６の嵌着板６３ａ、６３ｂを嵌め込むだけの容易な作業で行うことができる。そして、この補給中継箱２６を補給樋２７ａ、２７ｂに取り付けることで、補給中継箱２６と補給樋２７ａ、２７ｂとで形成された領域からパチンコ玉が外部に排出される排出口９５ａ、９５ｂが形成されることになる（図１１参照）。
【００６５】
しかして、補給中継箱２６を補給樋２７ａ、２７ｂに取り付けた状態では、嵌着板６３ａ、６３ｂの下端部である傾斜面７４ａ、７４ｂが嵌合溝８３ａ、８３ｂの底面にぴったりと当接する（図１４参照）と共に、嵌着板６３ａの右端部と嵌着板６３ｂの左端部が、それぞれ側壁部材８１ａの左端部と側壁部材８１ｂの右端部とにぴったりと当接する（図１１乃至図１３参照）。さらに、側板６１の下端部である傾斜面７０も、ラバー部材８５と嵌合溝８３ａ、８３ｂの間に露出しているレール部材８０ａ、８０ｂの上面にぴったりと当接する（図１３、図１４参照）。
【００６６】
これにより、補給中継箱２６は強固に補給樋２７ａ、２７ｂに取り付けられると共に、補給樋２７ａ、２７ｂの側壁部材８１ａ、８１ｂの装着も強固となり、補給中継箱２６及び側壁部材８１ａ、８１ｂが左右にスライドするような横ずれトラブルを防止することができる。
【００６７】
さらに補給中継箱２６を補給樋２７ａ、２７ｂに取り付けた状態では、図１３に示すように、補給中継箱２６に覆われているレール部材８０ａ、８０ｂの玉通路幅Ａと、補給中継箱２６に覆われていないレール部材８０ａ、８０ｂの玉通路幅Ｂとを比較すると、玉通路幅Ａは側板６１（傾斜面７０）の厚み分だけ玉通路幅Ｂより狭くなっている。
【００６８】
これにより、複数段で流下してきたパチンコ玉を効率よく一段に整列しやすくなり、補給樋２７ａ、２７ｂ上でパチンコ玉が詰まるというトラブルを防止することができる。
そして補給中継箱２６を補給樋２７ａ、２７ｂに取り付けたら、補給接続レール２９を上部貯留タンク２５の排出口と補給中継箱２６の流入口５１に挿着し、これにより補給接続レール２９が上部貯留タンク２５と補給中継箱２６の間に所定の勾配（例えば５度）で架設される。
【００６９】
なお、補給接続レール２９は、補給中継箱２６の流入口５１に挿着されることから明らかなように、その玉通路幅が補給中継箱２６の玉受け部５０の幅よりも狭く形成されている（図１０乃至図１２参照）。
【００７０】
これにより、補給接続レール２９から補給中継箱２６に流入するときの多数のパチンコ玉の流れを円滑に行うことができ、補給中継箱２６内でパチンコ玉が詰まるというトラブルを防止することができる。
【００７１】
また、補給接続レール２９の勾配（例えば５度）が補給樋２７ａ、２７ｂの勾配（例えば４度）よりも大きくするのは、次の理由による。即ち、補給接続レール２９の玉通路幅を補給中継箱２６の玉受け部５０の幅よりも狭くするということは、補給接続レール２９の玉通路幅を補給樋２７ａ、２７ｂの玉通路幅よりも狭くすることと同義である。補給接続レール２９の玉通路幅を補給樋２７ａ、２７ｂの玉通路幅よりも狭くすることで、単位時間当たりのパチンコ玉の通過数は、補給樋２７ａ、２７ｂより補給接続レール２９の方が減ることになるので、これが原因でパチンコ遊技機２へのパチンコ玉の補給が間に合わなくなるおそれがある。そこで、補給接続レール２９の勾配を補給樋２７ａ、２７ｂの勾配よりも大きくし（例えば１度）、補給接続レール２９のパチンコ玉の通過速度を上げることで、つまり、補給接続レール２９の単位時間当たりの玉通過数を上げることで、このような不都合を解消するのである。
【００７２】
さらに、補給接続レール２９の玉通路幅を補給樋２７ａ、２７ｂの玉通路幅よりも狭くすると、補給接続レール２９の先端が接続される補給中継箱２６の大きさ（幅方向）を補給樋２７ａ、２７ｂの大きさ（幅方向）と同一にすることが容易になり、玉受け部５０の側面と分岐部６０の側面である側板６１を１つの板状部材で構成することができる。これにより、補給中継箱２６の構成を容易にすることができる。
【００７３】
そして、補給中継箱２６の大きさ（幅方向）を補給樋２７ａ、２７ｂの大きさ（幅方向）と同一または小さくすることで、パチンコ島台１への組み付け手順で補給樋２７ａ、２７ｂより後から取り付けられる補給中継箱２６を、補給樋２７ａ、２７ｂの上部空間の範囲内で納めることが可能となり、これにより、パチンコ島台１の組み立て工程も容易にすることができる。つまり、補給中継箱２６が設置される前のパチンコ島台１の組み立て工程において、補給樋２７ａ、２７ｂの接合箇所付近（ラバー部材８５）の上部空間内にはその他の機器の設置や配線を行わないようにするだけで、換言すれば、補給樋２７ａ、２７ｂの接合箇所付近（ラバー部材８５）の上部空間外にその他の機器の設置や配線を行うようにするだけで、予め補給中継箱２６の設置範囲を確保することが可能となり、故にパチンコ島台１の組み立て工程が容易となるのである。
【００７４】
以上のような組み付け手順により、パチンコ島台１に補給中継箱２６、補給樋２７ａ、２７ｂ及び補給接続レール２９を極めて容易に取り付けることができる。即ち、パチンコ島台１に極めて容易にパチンコ玉流下経路の分岐構造を形成することができる。
【００７５】
なお、具体的な取り付け方法は図示していないが、玉分離器２８を補給樋２７ａ、２７ｂに取り付けるには、玉分離器２８と同じ長さだけの側壁部材８１ａ、８１ｂをニッパー等の器具で取り除き、その部分に上記ストッパー片９１ａ、９１ｂと同様な部材等で取り付けるようになっており、これにより補給樋２７ａ、２７ｂの所望の位置に玉分離器２８を取り付けることができる。
【００７６】
次に、補給中継箱２６、補給樋２７ａ、２７ｂ及び補給接続レール２９で形成される玉流下経路分岐構造におけるパチンコ玉の流れについて説明する。補給接続レール２９から補給中継箱２６に流入口５１によって流入したパチンコ玉は、玉受け部５０の内部に突出している傾斜板６２に衝突し、その速度が弱められて流下口７２から落下する（図１１、図１２参照）。この際、補給接続レール２９の玉通路幅は、上記したように、玉受け部５０の幅よりも狭くなっているので、補給接続レール２９から流出するパチンコ玉は、円滑に補給中継箱２６に流入する。
【００７７】
そして、流下口７２から落下したパチンコ玉は、補給樋２７ａ、２７ｂに貼着されているラバー部材８５の上に落下し、ほとんど跳ね返ることなく補給樋２７ａ、２７ｂのレール部材８０ａ、８０ｂ上にほぼ均等に導出される。そしてレール部材８０ａ、８０ｂ上に導出されたパチンコ玉は、傾斜板６２により、多段状に重なり合って流れている状態が緩和されつつ排出口９５ａ、９５ｂに向かって流下する。
【００７８】
そして排出口９５ａ、９５ｂに到達したパチンコ玉は、通路幅の狭い玉通路幅Ａから通路幅の広い玉通路幅Ｂへと流下するので、ここで複数段で流下してきたパチンコ玉が整流されて最終的に一段に整列される。そして一段に整列されたパチンコ玉は、レール部材８０ａ、８０ｂ上を流下しながら、その一部は玉分離器２８に導出し、パチンコ遊技機２へと補給される。
【００７９】
ここで、図１６に示すように、本発明の玉流下経路分岐構造を採用すると、パチンコ遊技機２へ円滑にパチンコ玉を供給できるばかりでなく、パチンコ島台１の高さを低くすることもできる。図１６は、左側のみに本発明の玉流下経路分岐構造を採用したときのパチンコ島台１００の内部構造を示す正面図である。
【００８０】
図に示すように、パチンコ島台１００右側の補給樋１２７を１本だけでパチンコ玉を補給する場合に比べ、パチンコ島台１００左側に本発明の玉流下経路分岐構造を採用した場合には、ほぼ補給接続レール２９と補給樋２７ａとの垂直距離分だけパチンコ島台１００の天井板を低く形成することが可能となる。
【００８１】
このように低いパチンコ島台を造ることができると、例えば狭い土地が理由で２階建てのホールを構築するときなどに活用でき、ホール設計の自由度が向上すると共に、パチンコ島台の材料を少なくでき、コストダウンにつながる。さらに、ホール側は、客に見晴らしが良く圧迫感のないパチンコ島台を提供できると共に、ホール店員にとっても、呼出ランプ９や代表ランプ１５が見やすくなり、作業効率が向上して顧客満足につながる。
【００８２】
また、パチンコ島台の工法には大別して２通りあり、一つは設備品や材料を持ち込んでパチンコ島台を現場で全て組み立てるいわゆる現場組立方式であり、もう一つは、予め工場内でパチンコ島台を複数ユニットに分割した状態で組み立てておき、それを現場に搬入し接続させてパチンコ島台を組み立てるいわゆる工場組立方式である。現場組立方式と工場組立方式はそれぞれ一長一短があり、現場組立方式は、設備品や材料の搬送が楽な反面、現場での作業が長くなる。一方、工場組立方式は、逆に、ユニットの搬送が大変であるが、現場での作業が短くなる。
【００８３】
ところで、工場組立方式においては、ユニットが搬送時に破損するのを防止するため、ユニット内に収まる設備品等は工場で予め組み立てておき、ユニット内に収まらない設備品、即ちユニットからはみ出る設備品等は現場で組み立てるようになっている。このような工場組立方式において本発明の玉流下経路分岐構造を採用すると、予め工場でユニット内に補給樋２７ａ、２７ｂを組み付けておくことができる。従って、その後現場で上記したように容易に補給中継箱２６と補給接続レール２９を組み付けて玉流下経路分岐構造を形成することができ、現場での工事工程に影響を及ぼすことはほとんどない。
【００８４】
以上の説明から明らかなように、本実施形態の玉流下経路分岐構造は、補給樋２７ａ、２７ｂを所定の勾配を維持しながらパチンコ島台１に架設しておき、それから補給中継箱２６を補給樋２７ａ、２７ｂの上方から覆うように補給樋２７ａ、２７ｂに嵌着し、その後補給接続レール２９を上部貯留タンク２５と補給中継箱２６の間に架設するという容易な作業で形成することができる。
【００８５】
特に、玉流下経路分岐構造の底面は、補給樋２７ａ、２７ｂの上流端部になっているので、補給樋２７ａと補給樋２７ｂの上流端位置を決めることで、必然的に玉流下経路分岐構造の位置も決まることになり、これにより玉流下経路分岐構造を極めて容易に形成することができるのである。
【００８６】
また、本実施形態の玉流下経路分岐構造は、補給接続レール２９から補給中継箱２６にスムーズにパチンコ玉が流入し、補給接続レール２９から補給中継箱２６に流入したパチンコ玉は、速度が弱められて落下した後、多段状に重なり合って流れている状態が緩和されつつ、最終的に排出口９５ａ、９５ｂから一段に整列されて流下するようになっているので、即ち、本実施形態の玉流下経路分岐構造は、その流下経路の玉通路幅が補給接続レール２９、補給中継箱２６、補給樋２７ａ、２７ｂへと下流側に行くにつれて徐々に広く形成されているので、これにより玉流下経路分岐構造内でパチンコ玉が詰まるというトラブルがない。そして、これに係わり、補給接続レール２９の玉通路幅を補給樋２７ａ、２７ｂの玉通路幅よりも狭くすることにより、補給中継箱２６の構成を容易にすることができると共に、パチンコ島台１の組み立て工程も容易にすることができる。
【００８７】
さらに本実施形態の玉流下経路分岐構造を採用すると、パチンコ島台を低くできるという副次的な効果もあり、また、工場組立方式に本実施形態の玉流下経路分岐構造を採用すれば、現場での工事工程に影響を及ぼすこともほとんどない。
【００８８】
以上、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加などがあっても本発明に含まれる。
【００８９】
例えば、補給中継箱２６の構成を図１７に示す補給中継箱２２６のようにしてもよい。図１７は、上端の天井板を取り除いた状態を示す他の実施形態の補給中継箱２２６の斜視図である。この他の実施形態に係わる補給中継箱２２６が補給中継箱２６と相違するところは、分岐部６０を構成している左右２枚の傾斜板２６２であって、図に示すように、傾斜板２６２は、玉受け部５０より外側に露出している箇所の両側部が切り欠かれおり、従って補給中継箱２２６には４つのスリット２６３が形成されている。なお、補給中継箱２２６は、補給中継箱２６と同様に薄い鉄板などの金属で形成されている。
【００９０】
つまり、このスリット２６３は、側板６１と傾斜板２６２の間に形成される隙間であって、その大きさは、パチンコ玉の直径１１ｍｍよりも小さく形成されている。このように構成される他の実施形態に係わる補給中継箱２２６は、補給樋２７ａ、２７ｂのレール部材８０ａ、８０ｂ上（ラバー部材８５上）に導出された多段のパチンコ玉を、補給中継箱２６よりさらに効率よく整流することが可能となる。
【００９１】
即ち、補給中継箱２２６は、スリット２６３により、パチンコ玉の押圧力に対する素材（薄い鉄板）の弾性力で傾斜板２６２が上下小刻みに振動するようになり、傾斜板２６２が玉均しの機能を備えるようになる。これにより、レール部材８０ａ、８０ｂ上に導出されたパチンコ玉は、傾斜板２６２により、多段状に重なり合って流れている状態がほぼ解消されつつ排出口９５ａ、９５ｂに向かって流下するようになる。
【００９２】
次に特許請求の範囲の構成と、本発明の実施形態との主な対応を説明する。
揚送装置は、玉研磨揚送装置１２に相当し、遊技機は、パチンコ遊技機２に相当し、島台は、パチンコ島台１、パチンコ島台１００に相当し、補給接続レールは、補給接続レール２９に相当し、補給中継箱は、補給中継箱２６に相当し、補給中継箱の流下口は、流下口７２に相当し、左右の補給樋は、補給樋２７ａ、２７ｂに相当し、補給中継箱接続部は、嵌着板６３ａ、６３ｂに相当し、補給樋接続部は、嵌合溝８３ａ、８３ｂに相当し、レール部材は、レール部材８０ａ、８０ｂに相当し、側壁部材は、側壁部材８１ａ、８１ｂに相当し、横溝は、嵌合溝８３ａ、８３ｂに相当し、側板は、側板６１に相当し、側板の底面は、傾斜面７０に相当し、ラバー部材は、ラバー部材８５に相当し、整流部材は、傾斜板６２、傾斜板２６２に相当する。
【符号の説明】
【００９３】
１…パチンコ島台、  ２…パチンコ遊技機、
３…玉貸機、  ５…妻板、
６…カウンター、  ７…欄間、
８…幕板、  ９…呼出ランプ、
１０…腰板、  １１…幅木、
１２…玉研磨揚送装置、  １３…収納ボックス、
１５…代表ランプ、  １６…玉返却計数装置、
１８…島柱、  ２０…補給樋設置用部材、
２１…下部貯留タンク、  ２４…蛇腹、
２５…上部貯留タンク、  ２６…補給中継箱、
２７ａ、２７ｂ…補給樋、  ２８…玉分離器、
２９…補給接続レール、３０…回収樋、
４０…アウト玉計数ボックス、  ５０…玉受け部、
５１…流入口、  ６０…分岐部、
６１…側板、  ６２…傾斜板、
６３ａ、６３ｂ…嵌着板、  ７０…傾斜面、
７２…流下口、  ７４ａ、７４ｂ…傾斜面、
８０ａ、８０ｂ…レール部材、  ８１ａ、８１ｂ…側壁部材、
８２ａ、８２ｂ…装着部、  ８３ａ、８３ｂ…嵌合溝、
８４ａ、８４ｂ…係止溝、  ８５…ラバー部材、
９０ａ、９０ｂ…頭部、  ９１ａ、９１ｂ…ストッパー片、
９２ａ、９２ｂ…挿着部、  ９３ａ、９３ｂ…係止部、
９５ａ、９５ｂ…排出口、  １００…パチンコ島台、
１２７…補給樋、  ２２６…補給中継箱、
２６２…傾斜板、  ２６３…スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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