(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレーム部材と、前記フレーム部材に回動可能に接続されたアームレストと、前記アームレストに回動可能に接続された前脚および後脚と、を有し、展開状態から折り畳み状態へ折り畳み可能なベビーカー本体と、
第１位置と第２位置との間を揺動可能に前記ベビーカー本体に接続されたハンドルと、
前記ハンドル上に設けられた摺動部材であって、前記ベビーカー本体に設けられた係合部と係合して前記ハンドルの前記第２位置からの揺動を規制する係合位置と、前記係合部との係合が解除され前記ハンドルの前記第２位置からの揺動を可能する解除位置と、の間を前記ハンドルに対して摺動可能な摺動部材と、
前記アームレストから突出した突出部材と、を備え、
前記突出部材は、前記ベビーカー本体が前記展開状態にある場合、前記摺動部材の前記係合位置から前記解除位置までの移動経路外に配置され、当該摺動部材の前記係合位置から前記解除位置までの移動を可能にし、
前記突出部材は、前記ハンドルが前記第２位置に配置された状態で前記ベビーカー本体が折り畳まれ当該ベビーカー本体が前記折り畳み状態にある場合、前記摺動部材の前記係合位置から前記解除位置までの移動経路内に配置され、前記摺動部材の前記係合位置から前記解除位置までの移動を規制する、
ことを特徴とする折り畳み可能なベビーカー。
【請求項２】
前記突出部材は、前記アームレストと前記フレーム部材との回動中心を挟み前記アームレストの長手方向において前記前脚および後脚が接続されている側とは反対の側における前記アームレスト上の位置に、設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載の折り畳み可能なベビーカー。
【請求項３】
前記突出部材は、前記ハンドルが前記第２位置に配置された状態で前記ベビーカー本体が折り畳まれて当該ベビーカー本体が前記折り畳み状態にある場合に、前記係合位置に位置する前記摺動部材に対向する板状部と、前記板状部に接続されたリブ部と、を有する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の折り畳み可能なベビーカー。
【請求項４】
前記板状部は、前記ハンドルが前記第２位置に配置された状態で前記ベビーカー本体が折り畳まれて当該ベビーカー本体が前記折り畳み状態にある場合における前記摺動部材の前記係合位置から前記解除位置へ向けた移動方向に略直交する方向に延び、
前記リブ部は、前記ハンドルが前記第２位置に配置された状態で前記ベビーカー本体が折り畳まれて当該ベビーカー本体が前記折り畳み状態にある場合における前記摺動部材の前記係合位置から前記解除位置へ向けた移動方向と略平行に延びる、
ことを特徴とする請求項３に記載の折り畳み可能なベビーカー。
【請求項５】
前記ハンドルが前記第２位置上に配置された状態で前記ハンドル上の前記摺動部材と係合する前記係合部は、前記ベビーカー本体の前記フレーム部材上に配置されており、
前記ベビーカー本体の折り畳み動作中、前記ハンドルの前記フレーム部材に対する相対位置が一定に保持されながら、前記フレーム部材に対して前記アームレストが回動する、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の折り畳み可能なベビーカー。
【請求項６】
前記ベビーカー本体は、前記後脚および前記フレーム部材のそれぞれに回動可能に接続され前記後脚および前記フレーム部材を連結する連結ブラケットと、をさらに有し、
前記ハンドルは、前記フレーム部材と前記連結ブラケットとの回動軸線と同一の軸線を中心として、前記ベビーカー本体に揺動可能となっている、
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の折り畳み可能なベビーカー。
【請求項７】
前記ハンドルが前記第１位置に配置された状態で前記摺動部材と係合し得る更なる係合部が、さらに、前記ベビーカー本体に設けられ、
前記第１位置に配置された前記ハンドル上の前記摺動部材が前記更なる係合部と係合することにより、前記ハンドルの前記第１位置からの揺動が規制されるとともに、前記ベビーカー本体の折り畳み動作も規制される、
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の折り畳み可能なベビーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドルが第１位置と第２位置との間を揺動可能である折り畳み式ベビーカーに係り、とりわけ、折り畳み時における意図しないハンドルの揺動を防止することができるベビーカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乳幼児が進行方向の前方を向くようにして乳幼児を乗車させるベビーカーが公知である。さらに、昨今においては、例えば特許文献１に開示されているように、側面視において垂直軸よりも前方に傾斜する第１位置（対面押し位置）と、垂直軸よりも後方に傾斜する第２位置（背面押し位置）と、の間を揺動可能なハンドルを備えたベビーカーも広く利用に供されている。このようなベビーカーにおいてハンドルが第２位置にある場合、操作者（保護者）は、乳幼児の背面側からハンドルを把持し、乳幼児が進行方向の前方を向くようにしてベビーカーを押し進ませることができる。一方、ハンドルが第１位置にある場合、操作者は、乳幼児に対面する前脚側の位置からハンドルを把持し、乳幼児の様子を観察しながら、後脚側が進行方向の前方となるようにしてベビーカーを押し進ませることができる。
【０００３】
また、今日使用にされているベビーカーのほとんどは、折り畳み可能となっている。特許文献１に開示されたベビーカーのように、多くのベビーカーは、側面視において前脚とハンドルとが接近するように、折り畳み可能に構成されている。これにより、折り畳まれたベビーカーの前後方向における寸法を小さくすることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−０９６５９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されたベビーカーでは、ハンドルに設けられた摺動可能な係止フックが、ベビーカー本体に設けられた係止突起と係合することにより、ハンドルが第１位置または第２位置に固定されるようになっている。この係止フックは、ベビーカーが前後方向に折り畳まれた状態においても、ハンドルに対して摺動可能となっている。このため、係止フックを誤動作させてしまった場合、ハンドルが、前後方向に折り畳まれた状態にあるベビーカー本体から、自由に揺動することができるようになる。
【０００６】
このような問題を取り扱うため、特許文献１では、ハンドルのベビーカー本体に対する枢着位置に回動規制部を設け、ハンドルの揺動範囲を制限するようになっている。また、特許文献１の段落００１１に開示されているように、折り畳み状態において揺動しようとするハンドルに当接してハンドルの揺動を規制するため、特別な部材をベビーカー本体に設けたり、他の目的で存在する部材の形状を大きくしたりすることが試みられている。このように種々の試みが行われてきたが、折り畳み状態にあるベビーカー本体に対するハンドルの揺動を、さらに確実に防止することができれば、非常に好ましい。
【０００７】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであって、折り畳み状態にあるベビーカー本体に対するハンドルの揺動をより確実に防止することができるベビーカーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様によるベビーカーは、
フレーム部材と、前記フレーム部材に回動可能に接続されたアームレストと、前記アームレストに回動可能に接続された前脚および後脚と、を有し、展開状態から折り畳み状態へ折り畳み可能なベビーカー本体と、
第１位置と第２位置との間を揺動可能に前記ベビーカー本体に接続されたハンドルと、
前記ハンドル上に設けられた摺動部材であって、前記ベビーカー本体に設けられた係合部と係合して前記ハンドルの前記第２位置からの揺動を規制する係合位置と、前記係合部との係合が解除され前記ハンドルの前記第２位置からの揺動を可能する解除位置と、の間を前記ハンドルに対して摺動可能な摺動部材と、
前記アームレストから突出した突出部材と、を備え、
前記突出部材は、前記ベビーカー本体が前記展開状態にある場合、前記摺動部材の前記係合位置から前記解除位置までの移動経路外に配置され、当該摺動部材の前記係合位置から前記解除位置までの移動を可能にし、
前記突出部材は、前記ハンドルが前記第２位置に配置された状態で前記ベビーカー本体が折り畳まれ当該ベビーカー本体が前記折り畳み状態にある場合、前記摺動部材の前記係合位置から前記解除位置までの移動経路内に配置され、前記摺動部材の前記係合位置から前記解除位置までの移動を規制する。
【０００９】
本発明の一態様によるベビーカーにおいて、前記突出部材は、前記アームレストと前記フレーム部材との回動中心を挟み前記アームレストの長手方向において前記前脚および後脚が接続されている側とは反対の側における前記アームレスト上の位置に、設けられていてもよい。
【００１０】
また、本発明の一態様によるベビーカーにおいて、前記突出部材は、前記ハンドルが前記第２位置に配置された状態で前記ベビーカー本体が折り畳まれて当該ベビーカー本体が前記折り畳み状態にある場合に、前記係合位置に位置する前記摺動部材に対向する板状部と、前記板状部に接続されたリブ部と、を有してもよい。
【００１１】
さらに、本発明の一態様によるベビーカーにおいて、前記板状部は、前記ハンドルが前記第２位置に配置された状態で前記ベビーカー本体が折り畳まれて当該ベビーカー本体が前記折り畳み状態にある場合における前記摺動部材の前記係合位置から前記解除位置へ向けた移動方向に略直交する方向に延び、前記リブ部は、前記ハンドルが前記第２位置に配置された状態で前記ベビーカー本体が折り畳まれて当該ベビーカー本体が前記折り畳み状態にある場合における前記摺動部材の前記係合位置から前記解除位置へ向けた移動方向と略平行に延びるようにしてもよい。
【００１２】
さらに、本発明の一態様によるベビーカーにおいて、前記ハンドルが前記第２位置上に配置された状態で前記ハンドル上の前記摺動部材と係合する前記係合部は、前記ベビーカー本体の前記フレーム部材上に配置されており、前記ベビーカー本体の折り畳み動作中、前記ハンドルの前記フレーム部材に対する相対位置が一定に保持されながら、前記フレーム部材に対して前記アームレストが回動するようにしてもよい。
【００１３】
さらに、本発明の一態様によるベビーカーにおいて、前記ベビーカー本体は、前記後脚および前記フレーム部材のそれぞれに回動可能に接続され前記後脚および前記フレーム部材を連結する連結ブラケットと、をさらに有し、前記ハンドルは、前記フレーム部材と前記連結ブラケットとの回動軸線と同一の軸線を中心として、前記ベビーカー本体に揺動可能となっていてもよい。
【００１４】
さらに、本発明の一態様によるベビーカーにおいて、前記ハンドルが前記第１位置に配置された状態で前記摺動部材と係合し得る更なる係合部が、さらに、前記ベビーカー本体に設けられ、前記第１位置に配置された前記ハンドル上の前記摺動部材が前記更なる係合部と係合することにより、前記ハンドルの前記第１位置からの揺動が規制されるとともに、前記ベビーカー本体の折り畳み動作も規制されてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、突出部材が、折り畳み時に摺動部材の動作を規制することによって摺動部材の誤動作を防止するようになっている。したがって、ハンドル上に設けられた摺動部材とベビーカー本体に設けられた突出部材との構造的な係合により、折り畳まれた状態にあるベビーカー本体に対してハンドルが揺動してしまうことを効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態におけるベビーカーの全体構成を説明するための斜視図である。
【図２】図２は、ハンドルが第２位置（背面押し位置）に配置された状態のベビーカーを示す側面図である。
【図３】図３は、ハンドルが第１位置（対面押し位置）に配置された状態のベビーカーを示す側面図である。
【図４】図４は、前後方向に折り畳んだ状態のベビーカーを示す側面図である。
【図５】図５は、図４の状態からさらに幅方向にも折り畳んだ状態のベビーカーを示す正面図である。
【図６】図６は、ハンドルが第２位置に配置された展開状態にあるベビーカーのアームレストおよびフレーム部材を含む部分を、幅方向外方から示す部分斜視図である。
【図７】図７は、突出部材の作用を説明するための図であって、ベビーカーのアームレストおよびフレーム部材を含む部分を、幅方向外方から示す側面図である。
【図８】図８は、折り畳み状態にあるベビーカーを示す部分斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１〜図８は本発明によるベビーカーの一実施の形態を説明するための図である。このうち、図１〜図５には、ベビーカーの全体構成が示されている。図１〜図５に示すように、本実施の形態におけるベビーカー１０は、フレーム部材２６と、フレーム部材２６に回動可能に接続されたアームレスト２８と、アームレスト２８に回動可能に接続された前脚２２および後脚２４と、を有するベビーカー本体２０と、ベビーカー本体２０に揺動可能に連結されたハンドル５０と、を備えている。また、ベビーカー本体２０の前脚２２の下端には、前輪２３が回転可能に支持されており、ベビーカー本体２０の後脚２４の下端には、後輪２５が回転可能に支持されている。
【００１８】
なお、本実施の形態において、ベビーカー１０は、広く普及しているように（例えば、特開２００５−０９６５９０号公報）、折り畳み可能に構成されている。また、本実施の形態のベビーカー１０においては、ハンドル５０をベビーカー本体２０に対して揺動させることにより、操作者（保護者）が乳幼児の背面側からハンドル５０を把持してベビーカー１０を操縦し、乳幼児が進行方向の前方を向くようにしてベビーカー１０を走行させること、並びに、操作者が乳幼児に対面する前脚側の位置からハンドル５０を把持してベビーカー１０を操縦し、ベビーカー１０の後脚側が進行方向の前方となるようにしてベビーカー１０を走行させること、の両方が可能となっている。
【００１９】
ここで、本明細書中において、ベビーカーに対する「前」、「後」、「上」、「下」、「前後方向」、および「上下方向」の用語は、特に指示がない場合、展開状態にあるベビーカー１０に乗車する乳幼児を基準とした「前」、「後」、「上」、「下」、「前後方向」、および「上下方向」を意味する。さらに詳しくは、ベビーカー１０の「前後方向」とは、図１における紙面の左下と右上とを結ぶ方向であって、図２および図３における紙面の左右の方向に相当する。そして、特に指示がない限り、「前」とは、乗車した乳幼児が向く側であり、図１における紙面の左下側並びに図２および図３における紙面の左側がベビーカー１０の前側となる。一方、ベビーカー１０の「上下方向」とは前後方向に直交するとともに接地面に直交する方向である。したがって、接地面が水平面である場合、「上下方向」とは垂直方向をさす。また、「横方向」とは幅方向であって、「前後方向」および「上下方向」のいずれにも直交する方向である。
【００２０】
まず、ベビーカーの全体構成から説明する。図１に示すように、本実施の形態におけるベビーカー１０は、全体的に、前後方向に沿った横方向中心面を中心として概ね対称な構成となっている。図１〜図３に示すように、本実施の形態におけるベビーカー本体２０は、それぞれ左右に配置された一対の前脚２２と、それぞれ左右に配置された一対の後脚２４と、それぞれ左右に配置された一対のアームレスト２８と、それぞれ左右に配置された一対のフレーム部材２６と、を有している。
【００２１】
前脚２２の上端部分は、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８の前方部分に回動可能（揺動可能）に接続されている。同様に、後脚２４の上端部分が、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８の前方部分に回動可能（揺動可能）に接続されている。また、フレーム部材２６の上端部分が、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８に回動可能（揺動可能）に接続されている。
【００２２】
ベビーカー本体２０は、左前脚２２と左フレーム部材２６とを連結する左側方連結部材３２、および、右前脚２２と右フレーム部材２６とを連結する右側方連結部材３２をさらに有している。各側方連結部材３２は、その前方部分を前脚２２の中間部分に回動可能に接続され、その後方部分をフレーム部材２６の下方部分に回動可能に接続されている。また、ベビーカー本体２０は、左後脚２４と左フレーム部材２６とを連結する左連結ブラケット３４、および、右後脚２４と右フレーム部材２６とを連結する右連結ブラケット３４と、をさらに有している。各連結ブラケット３４は、その一部分において後脚２４の中間部分に回動可能（揺動可能）に接続され、他の部分においてフレーム部材２６の下方部分に回動可能に接続されている。
【００２３】
さらに、本実施の形態におけるベビーカー１０は、横方向に延びる構成要素として、一対の前脚２２間を連結するフットレスト（前側連結バー）３８と、一対の側方連結部材３２を連結する上側連結バー３６と、一対の後脚２４間を連結する後側連結バー４０と、を有している。上側連結バー３６、フットレスト３８および後側連結バー４０は、それぞれ、幅方向に沿って離間した一対のヒンジ３６ａ，３６ｂ，３８ａ，３８ｂ，４０ａ，４０ｂ有している（図１および図５参照）。また、一対のアームレスト２８間に屈曲可能なガード部材４２が取り外し可能に設けられている。
【００２４】
このような構成からなるベビーカー本体２０に対し、ハンドル５０が揺動可能に接続されている。図１に示すように、本実施の形態において、ハンドル５０は、互いに略平行に延びる略直線状の一対の直線部５１と、一対の直線部５１間を連結する中間部５２と、を含み、全体として略Ｕ字状の形状を有している。ハンドル５０は、Ｕ字の両端部分を対応する側の連結ブラケット３４に回動可能（揺動可能）に接続されている。なお、ハンドル５０の連結ブラケット３４に対する回動軸線（揺動中心）Ｏ１は、連結ブラケット３４とフレーム部材２６との回動軸線Ｏ１、および、フレーム部材２６と側方連結部材３２との回動軸線Ｏ１と一致している。このような構成により、図２および図３に示すように、ハンドル５０が、ベビーカー本体２０に対して揺動し、ハンドル５０の直線部５１はアームレスト２８の側方をアームレスト２８に沿って移動するようになる。なお、ハンドル５０の中間部５２には、幅方向に離間して配置された一対のヒンジ５０ａ，５０ｂが設けられており、屈曲可能となっている。
【００２５】
アームレスト２８の側方を移動可能なハンドル５０の一対の直線部５１上には、直線部５１に対して摺動可能な摺動部材６０が、それぞれ設けられている。各摺動部材６０は、ハンドル５０の対応する直線部５１上において、直線部５１内に設けられたバネ（図示せず）により、下方（Ｕ字の端部の方）に向けて付勢されている。
【００２６】
一方、図２および図３に示すように、ベビーカー本体２０には、一対の摺動部材６０とそれぞれ係合してハンドル５０の回動を規制する一対の第１係合部（第１係合突起）３０ａおよび一対の第２係合部（第２係合突起）３０ｂが、設けられている。第１係合部３０ａは、アームレスト２８に設けられ、アームレスト２８から幅方向外方へ向けて突出している。第２係合部３０ｂは、フレーム部材２６に設けられ、フレーム部材２６から幅方向外方へ向けて突出している。図７に示すように、摺動部材６０は、幅方向内方に開口し係合部３０ａ，３０ｂを収容し得る収容部６１を有している。この収容部６１は下方に向けても開口している。このため、ハンドル５０が所定の位置に配置された状態で摺動部材６０を、図示しないバネの付勢力に抗して、上方に摺動させることにより、摺動部材６０と係合部材３０ａ，３０ｂとの係合を解除することができる。また逆に、摺動部材６０を下方に摺動させて収容部６１によって係合部材３０ａ，３０ｂを上方から覆うことにより、摺動部材６０と係合部材３０ａ，３０ｂとを係合させることができる。
【００２７】
前方に設けられた第１係合突起３０ａと摺動部材６０とが係合し互いに係止されることにより、図３に示すように、ハンドル５０が第１位置（対面押し位置）に固定される。ハンドル５０が第１位置に固定された場合、ハンドル５０は、側面視において垂直軸に沿うようにして回動軸線（揺動中心）Ｏ１上に倒立した位置（図３における一点鎖線の位置）からベビーカー１０の前方に傾いた状態（前脚側に傾斜した状態）となり、後脚２４と略平行に延びる。そして、操作者は、乳幼児に対面するベビーカー１０の前脚側の位置からハンドル５０を把持し、乳幼児の様子を見ながら、ベビーカー１０を押し進めることができる。このとき、ベビーカー１０の後脚側が、進行方向前方となる。
【００２８】
一方、後方に設けられた係合突起３０ｂと摺動部材６０とが係合し互いに係止されることにより、図２に示すように、ハンドル５０が第２位置（背面押し位置）に固定される。ハンドル５０が第２位置に固定された場合、ハンドル５０は、側面視において垂直軸に沿うようにして回動軸線（揺動中心）Ｏ１上に倒立した位置（図２における一点鎖線の位置）からベビーカー１０の後方に傾いた状態（後脚側に傾斜した状態）となり、フレーム部材２６と略平行に延びる。そして、操作者は、乳幼児の背面側となるベビーカー１０の後脚側の位置からハンドル５０を把持し、乳幼児が進行方向の前方を向くようにしてベビーカー１０を押し進ませることができる。このとき、ベビーカー１０の前脚側が、進行方向前方となる。
【００２９】
なお、図６によく示されているように、ハンドル５０には、その直線部５１から幅方向内方に向けて突出する規制突起５３が設けられている。一方、ベビーカー本体２０には、この規制突起５３と接触して、ハンドル５０のベビーカー本体２０に対する揺動可能な範囲を画成する規制部材３１ａ，３１ｂが設けられている。図６に示すように、第１規制部材３１ａは第１係合部３０ａの近傍に配置され、ハンドル５０が、第２位置の側から第１位置を越えてさらにベビーカー本体２０に対して揺動することを規制する。一方。第２規制部材３１ｂは第２係合部３０ｂの近傍に配置され、ハンドル５０が、第１位置の側から第２位置を越えてさらにベビーカー本体２０に対して揺動することを規制する。このため、展開状態にあるベビーカー１０において、ハンドル５０は、図３に示された第１位置と図２に示された第２位置との間の範囲のみに位置するようになっている。
【００３０】
また、ハンドル５０は、その直線部５１上に摺動可能に設けられた操作部材５５と、その中間部５２上に設けられ操作部材５５を遠隔操作可能な遠隔操作装置５７と、を有している。この操作部材５５は、図示しないバネにより下方（ハンドルによってなされるＵ字の端部の方）へ向けて付勢されている。そして、遠隔操作装置５７を操作することにより、図示しないバネによる付勢に抗して、操作部材５５を引き上げることができる。図６に示すように展開状態にあるベビーカー１０においてハンドル５０が第２位置に配置されると、ハンドル５０上の操作部材５５は、フレーム部材２６上に摺動可能に設けられたロック解除部材２７に下方から当接するようになる。フレーム部材２６には、フレーム部材２６を後脚２４に対して固定して、ベビーカー１０（ベビーカー本体２０）を展開状態に維持するための係止機構（図示せず）が内蔵されている。そして、ロック解除部材２７は上方に摺動することによって、フレーム材２６を後脚２４に対して固定する図示しない係止機構を解除するように構成されている。
【００３１】
加えて、ベビーカー１０は、ベビーカー本体２０に回動可能に接続された背部枠７０をさらに有している。背部枠７０は、ベビーカー本体２０に回動可能の接続された一対の側部７１と、一対の側部７１の間を連結する連結部７２と、を有している。側部７１と連結部７２との接続箇所には、ヒンジ７０ａ，７０ｂが形成されている。側部７１のベビーカー本体２０に対する回動軸線（揺動中心）は、ハンドル５０のベビーカー本体２０に対する回動軸線（揺動中心）、ブラケット３４とフレーム部材２６との回動軸線、および、フレーム部材２６と側方連結部材３２との回動軸線と一致している。
【００３２】
また、図２および図３に二点鎖線で示すように、ベビーカー１０は、ある程度の剛性を有した板状材と、板状材を覆う布材と、からなるシート９０を、さらに有している。シート９０の座部９１は、上側連結バー３６および側方連結部材３２によって支持され、シート８０の背部９２は、フレーム部材２６および背部枠７０によって支持されている。なお、シートは、図２および図３において二点鎖線で示されており、その他の図面では省略されている。
【００３３】
以上のような全体構成を有したベビーカー１０（ベビーカー本体２０）は、以下のようにして、各構成部材を互いに回動させることにより、折り畳むことができる。
【００３４】
ハンドル５０が第１位置に配置されている場合には、まず、ハンドル５０をベビーカー本体２０に対して揺動させて、ハンドル５０を第２位置へ移動させる。ハンドル５０が第１位置に配置され、ハンドル５０上の摺動部材６０がベビーカー本体２０の第１係合部３０ａと係合している場合、ハンドル５０によって、ベビーカー本体２０の折り畳み動作が規制されるためである。したがって、ハンドル５０が第１位置に配置されている場合には、ハンドル５０上の摺動部材６０を引き上げることによって、摺動部材６０と第１係合部３０ａを解除する。この状態で、ハンドル５０のベビーカー本体２０に対して揺動させて、ハンドル５０を第２位置へ移動させる。そして、第２位置に配置されたハンドル５０上の摺動部材６０とベビーカー本体２０のフレーム部材２６上の第２係合部３０ｂとの係合により、ハンドル５０をベビーカー本体２０に固定する。このとき、その下端においてフレーム部材２６に揺動可能に接続されたハンドル５０は、摺動部材６０と第２係合部３０ｂとの係合によっても、フレーム部材２６に固定されるようになる。そして、以下の折り畳み動作中、側面視において（側方から観察した場合）、ハンドル５０の下方部分は、フレーム部材２６と同一の動作を行うようになる。
【００３５】
次に、遠隔操作装置５７を操作することによって、フレーム部材２６の後脚２４に対する固定を解除する。具体的には、遠隔操作装置５７によって操作部材５５を動作させ、同時に、操作部材５５を介してフレーム部材２６上のロック解除部材２７を動作させ、フレーム部材２６の後脚２４に対する固定を解除する。この状態で、第２位置に配置されたハンドル５０をいったん後上方に引き上げ、その後、下方に押し下げる。この際、上述したように、フレーム部材２６は、ハンドル５０とともに動作する。これにより、連結ブラケット３４が、後脚２４に対し図２において時計回り方向に回動する。この操作にともなって、アームレスト２８および側方連結部材３２はフレーム部材２６に対し図２において時計回り方向に回動する。このような操作により、側面視において（側方から観察した場合において）、ハンドル５０が前脚との略平行な関係を保ちながら前脚２２に接近するように移動し、前後方向におけるベビーカー１０（ベビーカー本体２０）の寸法が小型化される。
【００３６】
また図４に示すように、以上にようにして、ベビーカー１０（ベビーカー本体２０）を前後方向へ折り畳むと、ハンドル５０と前脚２２とが略平行に保たれたまま、ハンドル５０の配置位置が下げられるようになる。この結果、ベビーカー１０（ベビーカー本体２０）の前後方向における寸法だけでなく、ベビーカー１０（ベビーカー本体２０）の上下方向における寸法も小型化することができる。
【００３７】
なお、図示するベビーカーにおいては、上側連結バー３６、フットレスト３８および後側連結バー４０は、それぞれ、幅方向に沿って離間した一対のヒンジ３６ａ，３６ｂ，３８ａ，３８ｂ，４０ａ，４０ｂを有している（図１および図５参照）。同様に、ハンドル５０も、幅方向に沿って離間した一対のヒンジ５０ａ，５０ｂを有している。さらに、背部枠７０も、幅方向に沿って離間した一対のヒンジ７０ａ，７０ｂを有している。そして、図５に示すように、前後方向にベビーカー１０を折り畳んだ場合、これらの部材３６，３８，４０，５０，７０の一方のヒンジ３６ａ，３８ａ，４０ａ，５０ａ，７０ａが概ね第１の軸Ｌａ上に位置し、一方のヒンジ３６ｂ，３８ｂ，４０ｂ，５０ｂ，７０ｂが概ね第２の軸Ｌｂ上に位置するようになる。この結果、第１の軸Ｌａおよび第２の軸Ｌａをそれぞれ中心として、ベビーカー１０（ベビーカー本体２０）を折り畳むことができ、これにより、幅方向の寸法も小型化することができる。
【００３８】
一方、ベビーカー１０（ベビーカー本体２０）を折り畳み状態から展開するには、上述した折り畳み操作と逆の操作を行えばよい。
【００３９】
ところで、図４に示すように、ベビーカー本体２０を前後方向に折り畳んだ状態において、仮に誤動作等により摺動部材６０が係合位置から解除位置に移動すると、摺動部材６０と第２係合部３０ｂとの係合が解除され、ハンドル５０はベビーカー本体２０に対して揺動可能な状態となる。とりわけ本実施の形態では、ベビーカー本体２０の展開状態においてハンドル５０の規制突起５３と接触し得る第１規制部材３１ａは、図４に示すように、ベビーカー本体２０を前後方向に折り畳んだ状態において、もはや、ハンドル揺動時における第１規制突起５３の移動軌跡Ｔ１から大きく外れた位置に位置するようになる。したがって、仮に折り畳み状態にあるベビーカー本体に対してハンドル５０が揺動可能になったとすると、ハンドル５０は、図４に二点鎖線で示すように、第１規制突起５３を越えて前脚側に完全に倒れてしまう位置まで揺動し得る。そして、この状態でベビーカー本体２０が展開されると、ハンドル５０を第１位置および第２位置まで戻すことができなくなる。
【００４０】
一方、本実施の形態では、この不具合を防止するため、図６によく示されているように、アームレスト２８から幅方向外方に突出する突出部材８０が設けられている。この突出部材８０は、図６および図７に示すように、ハンドル５０が第２位置に配置され且つベビーカー本体２０が展開状態にある場合に、摺動部材６０の係合位置（図７における実線の位置）と解除位置（図７における二点鎖線の位置）との間の摺動経路外に配置され、当該摺動部材６０の係合位置と解除位置との間での移動を可能にするよう、構成および配置されている。その一方で、突出部材８０は、ハンドル５０が第２位置に配置され且つベビーカー本体２０が折り畳み状態にある場合、摺動部材６０の係合位置と解除位置との間の摺動経路内に配置され、摺動部材６０の係合位置から解除位置への移動を規制するよう、構成および配置されている。すなわち、突出部材８０は、摺動部材６０の誤動作時にハンドル５０およびその付属品等に当接することによってハンドル５０の揺動を規制するのではなく、折り畳み時に摺動部材６０の動作を規制することによって摺動部材６０の誤動作自体を防止するようになっている。したがって、ハンドル５０と他の部材（例えば、第１規制部材３１ａ）との接触ではなく、ハンドル５０上に設けられた摺動部材６０とベビーカー本体２０に設けられた突出部材８０との構造的な係合により、折り畳まれた状態にあるベビーカー本体２０に対してハンドル５０が揺動してしまうことをより確実に防止することができる。また、第１規制部材３１ａおよび第２規制突起３１ｂはハンドル５０自体に接触する必要は無く、第１規制部材３１ａおよび第２規制突起３１ｂは、ベビーカー１０（ベビーカー本体２０）の展開時に、ハンドル５０から幅方向内方に突出する規制突起５３にさえ接触し得るようになっていれば十分である。したがって、第１規制部材３１ａおよび第２規制突起３１ｂのベビーカー本体２０からの幅方向外方への突出量を大きく確保する必要はないので、ベビーカー１０の全体的な美観を損なうこと、および、ハンドル５０の揺動動作時にハンドル５０（規制突起５３）と第１規制部材３１ａとの間に衣類等が挟まってしまうことを極めて効果的に抑制することもできる。
【００４１】
また、本実施の形態によれば、突出部材８０は、アームレスト２８とフレーム部材２６との回動中心を挟みアームレスト２８の長手方向において前脚２２および後脚２４が接続されている側とは反対の側におけるアームレスト２８上の位置に、設けられている。すなわち、アームレスト２８は、その一端（展開状態における後端）においてフレーム部材２６に接続しているのではなく、フレーム部材２６との接続点（回動中心）の両側に延び出しており、フレーム部材２６との接続点（回動中心）を挟んで前脚２２および後脚２４が接続されている側とは反対の側に突出部材８０を設けられている。具体的な構成として、図６によく示されているように、アームレスト２８は、アームレスト２８とフレーム部材２６との回動軸線（回動中心）Ｏ２を越えて、前脚２２および後脚２４が接続されている側とは反対の側に延び出る延出部２９を有しており、この延出部２９に突出部材が突設されている。このような構成によれば、ハンドル５０が第２位置に配置され且つベビーカー本体２０が展開状態にある場合に、摺動部材６０の摺動経路から大きくずれた位置に突出部材８０を配置することができ、これにより、展開状態において、摺動部材６０の操作を安定して容易に実施することができる。その一方で、図７に示すように、ハンドル５０と固定されたフレーム部材２６に対するアームレスト５０の折り畳み動作時における回動によって、摺動部材６０の摺動方向に当該摺動部材６０と対面する位置に突出部材８０を自動的に配置することが可能となる。
【００４２】
さらに、本実施の形態によれば、図６によく示されているように、突出部材８０は、ハンドル５０が第２位置に配置され且つベビーカー本体２０が折り畳み状態にある場合に、係合位置に位置する摺動部材６０に対向する板状部８１と、板状部８１に接続され板状部８１を補強するリブ部８２と、を有している。このような突出部材８０は、板状部８１によって摺動部材６０の移動を規制する機能を十分に発揮することができるとともに、リブ部８２によって十分な剛性が付与されることによって、板状部８１がより効果的に機能するようになり、摺動部材６０が突出部材８０を乗り越えて誤動作してしまうことをより確実に防止することができる。
【００４３】
さらに、本実施の形態によれば、板状部８１は、ハンドル５０が第２位置に配置され且つベビーカー本体２０が折り畳み状態にある場合における摺動部材６０の摺動方向に略直交する方向に延び、リブ部８２は、ハンドル５０が第２位置に配置され且つベビーカー本体２０が折り畳み状態にある場合における摺動部材６０の摺動方向と略平行に延びている。このような突出部材８０によれば、摺動部材６０が突出部材８０を乗り越えて誤動作してしまうことをさらに確実に防止することができる。
【００４４】
なお、上述した実施の形態に関し、本発明の要旨の範囲内で種々の変更が可能である。以下、変更の一例について説明する。
【００４５】
例えば、上述した実施の形態において説明したベビーカー１０の全体構成は、単なる例に過ぎない。例えば、ベビーカー１０が、図４に示すように前後方向に折り畳むことができるが、図５に示すように幅方向に折り畳むことができないように構成されていてもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１０  ベビーカー
２０  ベビーカー本体
２２  前脚
２４  後脚
２６  フレーム部材
２８  アームレスト
２９  延出部
３０ａ  突出部材（第１突出部材）
３０ｂ  突出部材（第２突出部材）
３１ａ  規制部材（第１規制部材）
３１ｂ  規制部材（第２規制部材）
５０  ハンドル
５１  直線部
５２  中間部
５３  規制突起
６０  摺動部材
６１  収容部
８０  突出部材
８１  板状部
８２  リブ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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