(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直立配置に支持するよう適合された基部と、当該基部から容器外辺部へと上方に伸びて内壁を有する上方延在容器側壁とを具える容器内に複数の液体または他の物品を貯蔵する貯蔵システムにおいて、前記貯蔵システムが：
複数のコンテナを具え、当該複数のコンテナがそれぞれ内側壁と、外側壁と、底部側壁と、キャップで封止可能な吐出口を有し前記キャップが前記吐出口に係合した場合に前記コンテナ内の複数の液体または他の物品のうちの１つを完全に収容し密封する頂部側壁とを具え；
前記複数のコンテナは、当該コンテナが前記容器内に配置されたときに、前記コンテナの内側壁が互いに当接し、前記外側壁が前記容器の内壁に当接し；
前記複数のコンテナが、２またはそれ以上のサイズのコンテナを含み、前記複数のコンテナがそれぞれ、前記キャップまたは前記頂部側壁が前記底部側壁に当接するようにすべてのコンテナが互いに重ねられるか入れ子状に納められた場合に、前記複数のコンテナの頂部が概ね等しい高さであって前記容器の高さより低くなるような高さを有することを特徴とする貯蔵システム。
【請求項２】
請求項１に記載の貯蔵システムにおいて、さらに、前記容器を具えることを特徴とする貯蔵システム。
【請求項３】
請求項２に記載の貯蔵システムにおいて、さらに、前記容器外辺部に係合して前記容器を閉める容器蓋を具えることを特徴とする貯蔵システム。
【請求項４】
請求項１に記載の貯蔵システムにおいて、さらに、前記複数のコンテナの頂部であって前記容器外辺部内に取り付けられるトレイを具えることを特徴とする貯蔵システム。
【請求項５】
請求項４に記載の貯蔵システムにおいて、前記トレイが、上方に延在するトレイ側壁へと延びる底面を具えることを特徴とする貯蔵システム。
【請求項６】
請求項１に記載の貯蔵システムにおいて、前記複数のコンテナのそれぞれのキャップが、前記コンテナが前記容器内で重ねられるか入れ子状に納められるのに適合した上面を具えることを特徴とする貯蔵システム。
【請求項７】
請求項６に記載の貯蔵システムにおいて、さらに、各キャップに、前記キャップにより前記コンテナを持ち上げるためのキャップハンドルを形成する凹部を具えることを特徴とする貯蔵システム。
【請求項８】
請求項１に記載の貯蔵システムにおいて、さらに、広い上部外周部から小さな開口部へと細くなっている漏斗を具え、前記小さな開口部が前記複数のコンテナのうちの１の前記吐出口内へ適合する寸法であることを特徴とする貯蔵システム。
【請求項９】
請求項１に記載の貯蔵システムにおいて、前記複数のコンテナがさらに、ハンドルを具えることを特徴とする貯蔵システム。
【請求項１０】
請求項１に記載の貯蔵システムにおいて、さらに、前記複数のコンテナがそれぞれ前記コンテナを把持するための凹部を具え、前記凹部は、前記内側側壁が前記コンテナを把持するためのハンドルを形成するように前記内側側壁に形成されていることを特徴とする貯蔵システム。
【請求項１１】
請求項２に記載の貯蔵システムにおいて、さらに、前記容器に機能的に取り付けられ、前記容器を支持して回転動作する複数のホイールを具えることを特徴とする貯蔵システム。
【請求項１２】
請求項１に記載の貯蔵システムにおいて、さらに、前記コンテナへ、または前記コンテナから気体をポンピングするポンプ、もしくは前記コンテナへ、または前記コンテナからの液体または気体を制御するバルブを具えることを特徴とする貯蔵システム。
【請求項１３】
請求項１に記載の貯蔵システムにおいて、前記複数のコンテナの１以上が、折りたたみ可能な、内側壁と、外側壁と、上面と、底面とを具え、前記コンテナの上面および底面が互いに向かって折りたたみ可能であり、あるいは前記内側壁と前記外側壁が互いに向かって折りたたみ可能であり、これにより前記コンテナの体積を調整しうることを特徴とする貯蔵システム。
【請求項１４】
請求項１に記載の貯蔵システムにおいて、前記複数のコンテナの１以上が、前記コンテナに残っている液体の量や種類を目し観察および測量できるように透明であることを特徴とする貯蔵システム。
【請求項１５】
請求項１に記載の貯蔵システムにおいて、前記複数のコンテナは複数の小さなコンテナと１以上の大きなコンテナを含み、前記小さなコンテナのスタックされたセットが、前記大きなコンテナの高さと等しい高さを有することを特徴とする貯蔵システム。
【請求項１６】
ある高さを有する容器内に複数の液体または他の物品を貯蔵する方法において、
ａ）前記容器の高さより低い高さの複数のコンテナであって、当該複数のコンテナがそれぞれ内側壁と、外側壁と、底部側壁と、キャップで封止可能な吐出口を有し前記キャップが前記吐出口に係合した場合に前記コンテナ内の複数の液体または他の物品のうちの１つを完全に収容し密封する頂部側壁とを具え；
前記複数のコンテナは、当該コンテナが前記容器内に配置されたときに、前記コンテナの内側壁が互いに当接し、前記外側壁が前記容器の内壁に当接し；
前記複数のコンテナが、２またはそれ以上のサイズのコンテナを含み、前記複数のコンテナがそれぞれ、前記キャップまたは前記頂部側壁が前記底部側壁に当接するようにすべてのコンテナが互いに重ねられるか入れ子状に納められた場合に、前記複数のコンテナの頂部が概ね等しい高さであって前記容器の高さより低くなるような高さを有するコンテナに、前記液体または他の物品を貯蔵し封止するステップと、
ｂ）前記複数のコンテナを前記容器内に配置するステップと、
ｃ）前記複数のコンテナを、前記容器よりは小さい高さに重ねるステップと、を具えることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に貯蔵容器に関し、より具体的には、複数の液体、製品、その他の物品を保存する貯蔵システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術は、取り外し可能なサブ容器を有する多様な形態の容器を教示している。例えば、Ｋｏｗａｌｓｋｉ、米国２，７４０，５４６は、取り外し可能な区画を具えるバケツを教示する。Ｋｏｗａｌｓｋｉ容器の区画は、しかしながら、周囲が丸く、丸いバケツ内に配置され、これによりバケツの容積の大きな部分を無駄にしてしまう。さらに、この容器は互いに安定した形態で重ならないため、特別に設計されたコネクタが必要となる。他の欠点は、Ｋｏｗａｌｓｋｉの装置は容器に固定ハンドルを有さず、容器の把持、持ち去り、その他の保持と操作の両方またはいずれか一方を難しくしている。最後に、Ｋｏｗａｌｓｋｉの装置は、本願システムに利便性を負荷する本発明の多様な他の要素を有さない。
【０００３】
関連する容器システムを開示する別の従来技術文献は、Ａｘｈａｍｒｅ、米国意匠４２６，９２５である。Ａｘｈａｍｒｅ容器も絵の具バケツを用い、多様なサブ容器を有する。Ａｘｈａｍｒｅで用いられるサブ容器は、しかしながら、頂部が開口しており、絵の具などの液体を長期間保存することができない。さらに、これらのサブ容器はその中心部に大きな開口を有し、バケツの外側容器を実質的に満たすことがない。最後に、Ａｘｈａｍｒｅ文献は、本発明で開示するトレイ、漏斗、その他の物品などの関連する改良点のいずれを開示するものではない。
【０００４】
Ｓｃｈｌｅｙ、米国４，１９４，６１９は、外側容器内に勘合するいくつかの硬質容器を具える液体貯蔵容器を教示する。この容器は、しかしながら、外側容器内に重なり、あるいは収まるものではない。
【０００５】
上記文献は、全体が参照により本書に組み込まれる。
【０００６】
従来技術は、容器内に収まるサブ容器とともに用いられるバケツのような外側容器を具える多様な容器システムを教示する。しかしながら、従来技術は、以下の発明の概要に記載の構造と利点を有するものではない。
【発明の概要】
【０００７】
本発明は、下記の目的により生じる確かな利点と構造を教示するものである。
【０００８】
本発明は、複数の液体や他の物品を貯蔵する貯蔵システムを提供する。この貯蔵システムは、容器と、重ねられるか入れ子状に納められて前記容器内に嵌合し、前記容器のほぼ全体を完全に満たす複数のコンテナとを具える。
【０００９】
本発明の主たる目的は、従来技術にない利点を有する貯蔵システムを提供することである。
【００１０】
別の目的は、大きな容器と小さなコンテナとを具え、互いまたはその上に重ねられるか入れ子状に納められ小さなコンテナの組み合わさった高さが大きな容器の高さにほぼ等しくなる貯蔵システムを提供することである。
【００１１】
別の目的は、容器内のコンテナが互いと前記容器の内面に固定的に当接して前記容器の体積を実質的に満たし、これによりシステムの貯蔵容量を最大化するとともに、移動と不安定性を最小限に抑えながら容器内の液体その他の物品を安全に貯蔵することである。
【００１２】
別の目的は、コンテナの把持、脱着、その他の保持と操作の両方またはいずれか一方を簡単でより効率的にする適切なハンドルを有するコンテナを具える貯蔵システムを提供することである。
【００１３】
別の目的は、購入前または購入時に、多様な製品または物品が予め入ったコンテナを具える貯蔵システムを提供することである。
【００１４】
別の目的は、前記コンテナを覆い、塗料や他の製品を注いだり混ぜたりするのに適切な容器を提供し、本発明の利便性をさらに向上する例えば漏斗のような付加的要素を提供するトレイを具える貯蔵システムを提供することである。
【００１５】
本発明の他の特徴や利点が、添付の図面とともに以下のより詳細な説明から明らかとなり、これらは本発明の原理を例示して説明するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
添付の図面は本発明を説明するものである。
【図１】図１は、複数の液体その他の物品を貯蔵する貯蔵システムの第１実施例の斜視図であり、この貯蔵システムは容器と、着脱式コンテナとを具える。
【図２】図２は、その斜視図であり、コンテナが容器から取り去られた状態を示す。
【図３】図３は、貯蔵システムの代替実施例の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
上記図面は本発明を説明するものであり、これは複数の液体その他の物品、材料、または製品を貯蔵する貯蔵システム１０である。この貯蔵システム１０は、容器１２内に適合する複数のコンテナ３０を具える。
【００１８】
図１は、貯蔵システム１０の第１の実施例の分解斜視図であり、システム１０の容器１２と、当該容器１２から部分的に取り外された着脱可能な複数のコンテナ３０とを示している。図２はその斜視図であり、コンテナ３０が容器１２から完全に取り外された状態を示す。容器１２が示されているが、複数のコンテナ３０は容器１２なしで個別に販売されてもよく、この複数のコンテナ３０は、例えば市場で入手可能なバケツといった適切な寸法の容器に挿入されてもよい。
【００１９】
図１、２に示すように、容器１２は、当該容器１２を直立位置に支持するのに適合した基部１４と、基部１４からコンテナ３０を挿入する開口を形成する容器外辺部１８へと上方に伸びる上方延在容器側壁１５とを具える。上方延在容器側壁１５は、複数の着脱可能なコンテナ３０を受けるのに適合した内面１６を具える。容器１２は様々な材料で製造されてもよく、好適にはプラスチックであるが、様々な形態の金属や他の適切な材料を用いてもよい。本実施例では、容器１２は普通の塗料用バケツである。容器外辺部１８が形成する開口部が容器１２の頂部に示されているが、これは容器１２の側部または底部にあってもよい。
【００２０】
各コンテナ３０は、内側壁３２と、外側壁３４と、複数の液体またはその他の物品を一緒に収容するよう適合された上面３５とを具える。コンテナ３０は、コンテナ３０の内側壁３２が互いに当接し、外側壁３４が容器１２の内壁１６に当接して、容器１２のほぼ全部を完全に満たすように、容器１２内に重ねられるか入れ子状に収められることが（「スタックまたはネスト」）可能であるように形成されている。本願の目的において、「完全に満たす」の語は、実際上、モザイク状に、すべての利用可能なスペースを埋めるという意味であり、このような容器において合理的な通常の空隙を許容するものであり、水密や高密度の嵌合を要求するものではない。
【００２１】
別の実施例では、コンテナは、様々なコンテナの組み合わせが互いにスタックされて容器の高さより低い高さとなり、容器を実質的に満たすように製造される。
【００２２】
一実施例では、大小のコンテナ４５、４７が、２つの中コンテナ４６または他の利用可能なコンテナの組み合わせの高さまで互いにスタックまたはネストするよう適合されている。
【００２３】
第２の実施例では、小、中、大のコンテナ４７、４６、４５が、５つの小コンテナ４７または他の利用可能なコンテナの組み合わせの高さまで互いにスタックまたはネストするよう適合されている。
【００２４】
第３の実施例では、小コンテナ４７と中コンテナ４６とが、容器の高さより低いスタック高さまでスタックまたはネストされ、容器を実質的に埋めている。
【００２５】
第４の実施例では、各スタックが同じ数とサイズのコンテナを有してもよく、例えば１の大コンテナ４５と１の小コンテナ４７か、１の中コンテナ４６と２の小コンテナ４７等である。
第５の実施例では、各スタックは、同じサイズの２またはそれ以上のコンテナを具える。
【００２６】
上面３５は、キャップ４０で封止可能な吐水口６６を具え、キャップ４０が吐水口６６に嵌合した場合に貯蔵コンテナ３０が複数の液体その他の物品または製品のうちの１つを貯蔵コンテナ３０内に完全に収容し密封するのに適合している。貯蔵コンテナ３０が、当該コンテナ３０から液体その他の物品が出ないように気密または水密を形成し、また液体その他の物品が乾燥したり空気に晒されるのを防止することが重要である。キャップ４０は、吐水口６６に螺合してもよいし、吐水口６６にスナップ嵌めしてもよいし、その他吐水口６６に係合して気密または水密を形成するものであってもよい。吐水口６６は、コンテナ３０内に挿入して液体その他の物品を除去するためのブラシ、へら、その他のアイテムを受けるのに十分な大きさであることが望ましい。吐水口６６の内壁はまた、コンテナ３０内に挿入されたアイテムから余剰の物質を取り除くのに用いられてもよい。吐水口６６の内壁は、コンテナ３０から物質を注ぐのを容易にする一体型の注ぎ口（図示せず）を具えてもよい。代替実施例では、吐水口がティーポット（図示せず）のようにコンテナの底部側から延在し、あるいはキャップが取り外されたりバルブ（図示せず）が開かれたときに重力でコンテナから排出されるよう配置されてもよい（図示せず）。
【００２７】
キャップ４０はまた、跳ね上げ式でキャップ４０を介して液体その他の物品を注げるような跳ね上げ式ディスペンサ（図示せず）を具えてもよい。
【００２８】
図１、２に示すように、各コンテナ３０は、当該コンテナ３０を把持するためのハンドル３８を形成する凹部３６を有するよう適合されていることが好ましい。この凹部３６は内壁３２内に、好ましくは内壁３２の一部がコンテナ３０を把持するためのハンドル３８を形成するよう形成されている。ハンドル３８は、最も好ましくは、キャップ４０と協働してコンテナ３０の頂部に別のコンテナ３０を支持（またはトレイ５０を支持）するよう上方に延びる隆起３９をさらに具える。この隆起３９は、キャップ４０の平坦な頂面４２と同一平面となることが好ましい。
【００２９】
図１、２に一実施例を示すが、当業者はコンテナハンドルの別の実施例を開発することができ、そしてこのような代替実施例もまた本発明の範囲内にあると解するべきである。以下に述べる代替実施例では、ハンドルはキャップ４０の形に形成され、コンテナ３０が容器１２内にあるときにユーザが容易に把持することができる。図示しない代替実施例では、ハンドルは別の方法で形成され、これには異なる形状、取り付け部位等が含まれる。
【００３０】
コンテナ３０は、約１ガロン、半ガロン、１／４ガロン、および可能性としてはパイント（またはメートル単位規格）の標準サイズにできるが、本発明はいかなる特定の単位に限定するものではない。この分野で知られているように、測量マーキング（図示せず）が各コンテナ３０の側部に記されていてもよい。
【００３１】
コンテナ３０は、プラスチックなどの材料で構成されるのが好ましいが、様々な適切な材料を用いることができる。いくつかの実施例では、コンテナ３０はＵＶ保護とＦＤＡ承認材料の両方またはいずれか一方で好適に構成される。コンテナ３０は、それぞれ柔軟なライナー（図示せず）または他の補助的構成を有してもよく、このような代替例も本発明の範囲内に入ると解するべきである。コンテナ３０はまた、平滑、テクスチャード、または表面デザインを有する外面を有してもよい。別の実施例では、コンテナ３０は柔軟かつ折りたたみ可能な壁を有して構成される。
【００３２】
貯蔵システム１０はさらに、容器１２を閉じてコンテナ３０を内部に保持する容器容器外辺部１８に係合するよう適合した容器蓋２０を具えてもよい。図１に示すように、トレイ５０は、容器１２内の複数のコンテナ３０と蓋２０の間に嵌合するよう適合している。このトレイ５０は、上方に延在するトレイ側壁５４へと延びる底面５２を具えてもよい。トレイ５０は、コンテナ３０を覆う機能のみならず、絵を描くことや他のアイテムの貯蔵を補助すべく、コンテナ３０のうちの１つから１の液体その他の物品を受けるよう機能しうる。トレイ側壁５４は、容器１２の外辺部１８内に嵌合し、ハンドル（図示せず）と、トレイ側壁５４と外辺部１８の間にユーザが指を挿入してトレイ５０を掴みやすくする指用凹部５６との両方またはいずれか一方を具えてもよい。本願の目的において、指用凹部５６の用語は、ハンドルや他の類似の構成を含んで規定される。トレイ５０は最も好適には、容器蓋２０とコンテナ３０の双方に当接し、これによりコンテナ３０を確実に位置止めし、例えばシステム１０が不意に逆さまになった場合にもコンテナ３０間で入れ替えや変動が生じないようにする。
【００３３】
図１、２に示すように、貯蔵システム１０は、コンテナ３０に貯蔵された液体その他の物品の利用を容易にする追加要素を具えてもよい。例えば、システム１０は、広い上部外周部６２から小さな開口部６４へと細くなっている漏斗６０を具えてもよい。小さな開口部６４は、コンテナ３０のうちの１つの吐出口６６内に適合するよう構成され、液体その田の物品をコンテナ３０内に注ぐのを容易にする。この漏斗６０は、好適にトレイ５０内に収まる寸法と形状である。
【００３４】
この好適な実施例において、液体その他の物品は好適には色または種類の異なる塗料とテレビンの両方またはいずれか一方などの関連する液体である。例えば、貯蔵システム１０はさらなる塗料を保存するのに用いられてもよい。家を塗装する場合、その家に用いる各種の余分の塗料を有することが有効である。家を塗装したら、漏斗６０を用いて余分な塗料をコンテナ１２に注ぎ、将来の利用のために１つの場所に貯蔵することができる。
【００３５】
貯蔵システム１０はまた、例えば部屋の修繕といった特定の目的用の塗料キットをまとめるのに用いることができる。本実施例では、システム１０は、家、部屋、家具の一部、その他の物を塗装するための白い塗料の２つの大コンテナ４５を具えてもよい。大コンテナ４５は、容器１２の容器高さＨＲとほぼ等しい大きな高さＨＬを有し、ここで好ましくは僅かに小さくすることにより大コンテナ４５が容器１２内にフィットする。システム１０はまた小コンテナを具えてもよく、本実施例では２つの中コンテナ４６（中程度の高さＨＭ）と３つの小コンテナ４７（小さな高さＨＳ）を具えている。小コンテナ４６と中コンテナ４７はスタックまたはネスト可能であり、小コンテナ４６と中コンテナ４７の高さＨＭとＨＳが、大コンテナ２５の大きな高さＨＬと等しくなる。
【００３６】
小コンテナ４７と中コンテナ４６は、大コンテナ４５の大きな高さＨＬと等しくなるまで互いにスタックまたはネストして、これによりコンテナ４５、４６、４７が容器１２内にゆるぎなく収まる１つのしっかりしたユニットを形成する。２つの大コンテナ４５と、小コンテナ４７および中コンテナ４６のスタックとはすべて互いにぴったり合い、容器１２内で互いに並んで当接し、（図１に示すように）容器１２のほぼ全部を完全に満たす。
【００３７】
一実施例において、２つの中コンテナ４６は明るい青の材料（trim）を収容し、３つの小コンテナ４７は多彩な他の液体を収容してもよい。例えば、小コンテナ４７の１つは、青と白の補色となる明るい黄色の材料を収容してもよい。コンテナ４５、４６、４７は、最初は無色塗装で販売され、後に着色されてもよく、したがってユーザは様々な色の組み合わせを選択することができる。さらに別の小コンテナ４７は、代替的にテレビンを収容し、第３の小コンテナ４７は塗装に有用な他の液体を収容してもよい。代替実施例では、しかしながら、これらの液体はユーザが貯蔵を希望する他の様々な液体であってよく、好適には貯蔵される液体は互いに関連する液体である。
【００３８】
コンテナ３０の一実施例をここに説明したが、当業者であれば、本発明はさらに代替的な実施例を包含することを理解するであろう。代替実施例では、コンテナはサイズ、形状、および構成において大きく異なってもよい。例えば、コンテナは非常に少ない量で保存される液体の貯蔵に適合するにはこれより小さくてもよいし、非常に大きな量で保存される液体の貯蔵に適合するにはこれより大きくてもよい。さらに、液体の貯蔵が好ましいが、コンテナは食料、乾燥物、その他の材料と物品の両方またはいずれか一方を貯蔵するのに適合してもよい。本願の目的において、本書での液体の語はこれらの代替的な材料と物品の両方またはいずれか一方を含んで規定される。
【００３９】
一実施例において、コンテナ３０は、その上に記入するのに適合したテクスチャードまたはスムース領域（図示せず）を具え、あるいはラベルを貼付するシャープな領域（図示せず）を具えてもよい。この特徴は、ユーザが容器３０のラベリングを補助するのに有効である。
【００４０】
図３は、貯蔵システムの代替実施例の分解斜視図であり、符号６８で示している。図３に示すように、容器１２とコンテナ３０は上述した特定の形状に限定されるものではなく、様々な形であってよく、これには限定しないが図示するような方形が含まれる。図３の実施例では、内側壁３２と外側壁３４は、操作のための隙間が一貫して維持されコンテナ３０が容器１２を埋める限りにおいて、コンテナ３０の向きによって代わってもよい。容器外辺部１８で形成される開口部が容器１２の頂部に示されているが、これは容器１２の側部や底部にあってもよい。
【００４１】
図３に示す実施例では、システム６８は、コンテナ３０から空気を除去、あるいはコンテナ３０へ気体を圧入するためのポンプ７０を具える。このポンプは好適には、複数のコンテナ３０それぞれのバルブ７４と機能的に係合し、コンテナ３０から空気を汲み出す（あるいは他の気体を注入する）コネクタ７２を具える。ポンプ７０は、コンテナ３０に取り付け可能な通常のポンプであってもよいし、キャップ４０またはコンテナ３０と一体化されてバルブ（図示せず）を通して気体を移動させ、あるいはコンテナ３０内の圧力を低減すべく膨張されてもよい。コンテナ３０から空気を取り除くと、液体その他の物品の貯蔵期間を長引かせる作用がある。漏斗６０とポンプ７０は、不使用時にはともにトレイ５０内に収容される。
【００４２】
代替実施例では、図示しないが、ポンプはキャップまたはコンテナに一体化され、コンテナから空気を汲み出したり絞り出したりする一方通行バルブであってもよいし、キャップまたはコンテナの一部として部分的に真空を形成と解放の両方またはいずれか一方をするポップアップまたはポップダウンするものであってもよい。
【００４３】
本実施例では、システム６８は好適に、容器１２に機能的に取り付けられて容器１２の回転動作をサポートする複数のホイール８０を具える。従来技術の塗料バケツは通常ホイール８０を有さないが、これは塗料などの液体で重い場合にユーザがシステム６８を移動させるのに役立つ。ホイール８０の１の特定の実施例を示すが、当業者であれば、異なるサイズ、数、および構成を用いるホイールの幅広い多様性を認識することができ、そしてこれらの代替例も本発明の範囲内と解されるべきである。
【００４４】
図３に示すように、各コンテナ３０のキャップ４０は、キャップ４０によってコンテナ３０を持ち上げるためのキャップハンドル４３を形成するキャップ凹部４１を具えてもよい。このハンドル４３は、図１、２に示すハンドル３８の代わりに、あるいはこれとともに、さらにはコンテナ３０あるいはこれに関して設けられる様々な他の形態のハンドルとともに設けられてもよい。例えば、コンテナ３０は、１の代替実施例において、コンテナ３０から外側に折れてコンテナ３０を把持する取っ手を提供する跳ね上げ式ハンドルであってもよい（図示せず）。当業者は代替的なハンドルを考えることができ、そしてこのような代替的なハンドルは本発明の範囲内と解されるべきである。
【００４５】
代替実施例では、複数のコンテナ３０の１以上が、折りたたみ可能な内壁３２と外壁３４を具え、コンテナ３０の頂部側壁３５と底部側壁３７とが互いの方へ折りたたみ可能であり、これによりコンテナ３０の体積を調整可能となっている。この頂部側壁３５と底部側壁３７も同様に折りたたみ可能とすることができる。
【００４６】
コンテナ３０は、透明なプラスチックや、他の様々な適切な材料で構成することができる。コンテナ３０が不透明の材料で構成される場合、透明部分４４を設けてコンテナ３０内に残っている液体の量や種類を目視観察および測量できるようにしてもよい。
【００４７】
システム１０はまた、図１に示すように、容器１２に回動可能に設けられた容器ハンドル８２か、図３に示すように蓋２０に取り付けられた蓋ハンドル８４を具え、容器１２の移動を容易にしてもよい。
【００４８】
本出願で用いている用語は特定の用いられている語のみならず、同義語または同等の語、およびその派生語も含まれる。さらに、「ある」や「１の」の語は、他に特別に示さない限り、１またはそれ以上の参照される物品を含む。また、「有する」、「含む」、「包含する」および同様の語は、他に特別に示さない限り、「具える」を意味するものとする。
【００４９】
本発明を１以上の実施例を参照して説明したが、当業者は本発明がこれに限定されないことを明確に理解されたい。むしろ、本発明の範囲は貼付のクレームによってのみ解釈されるべきである。
【図１】
0005554232.tif 000002
【図２】
0005554232.tif 000003
【図３】
0005554232.tif 000004