(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）ポリヘキサメチレンセバカミド及び／又はポリヘキサメチレンドデカミドからなるポリアミド樹脂と、
（Ｂ）窒化ホウ素と、
（Ｃ）焼成カオリンと、
を含有し、
前記（Ａ）成分１００質量部に対して、前記（Ｂ）成分を０．０００１〜３質量部、及び前記（Ｃ）成分を０．０１〜２０質量部含有する、ポリアミド樹脂組成物。
【請求項２】
（Ｄ）前記（Ａ）成分とは異種のポリアミド樹脂を前記（Ａ）成分１００質量部に対して１〜２０質量部含有する、請求項１に記載のポリアミド樹脂組成物。
【請求項３】
前記（Ｂ）成分の粉末平均粒径が１０μｍ以下である、請求項１又は２に記載のポリアミド樹脂組成物。
【請求項４】
前記（Ｂ）成分１００質量部に対して、前記（Ｃ）成分を１００〜２００００質量部含有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のポリアミド樹脂組成物。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のポリアミド樹脂組成物を成形して得られる成形品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリアミド樹脂組成物及びそれを用いて得られる成形品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポリアミド樹脂は、機械特性を始めとする各種特性、例えば成形加工性などにおいて優れているため、自動車部品、電子電気部品、工業機械部品などの各種部品に広く利用されている。しかしながら、近年の産業の高度化に伴い、従来は必要とされていない多様な特性がポリアミド樹脂に求められてきている。
【０００３】
例えば、ポリアミド樹脂が有する優れた成形加工性を利用して、従来、金属製の自動車部品、電子電気部品、工業機械部品をポリアミド樹脂製に代替しようとする試みがなされている。ところが、ポリアミド樹脂は一般に耐水性に優れていない。そこで、その耐水性を向上させることを目的として、吸水率を低下させたポリアミド樹脂組成物が提案されている（例えば特許文献１参照）。かかるポリアミド樹脂組成物は従来のものと比較して、耐水性に優れるポリアミド樹脂組成物である、とされている。また、耐湿熱性を向上させたポリアミド樹脂組成物が提案されている（例えば、特許文献２参照）。この組成物は従来のものと比較して成形性及び耐湿熱性に優れるポリアミド樹脂組成物である、とされている。
【特許文献１】特開２０００−８６８９０号公報
【特許文献２】特開２００５−７８８９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ポリアミド樹脂の使用環境の変化に伴い、ポリアミド樹脂に求められる要求スペックが年々厳しくなっている。そのため、特許文献１、２に記載のようなポリアミド樹脂組成物であっても、そのスペックを十分に満足できなくなっている。
【０００５】
最近ポリアミド樹脂に要求されているスペックの一つとして、耐アルカリ性や耐塩化カルシウム性などの耐薬品性能と機械特性とのバランスに優れるというスペックが挙げられる。より詳しくは、ポリアミド樹脂から得られる成形品が、従来と同程度又はそれ以上の機械強度を有すると共に、薬品と過度に接触する環境下で、薬品による機械強度低下が少なく、かつ、薬品や薬品中の水分及び大気中の水分による機械強度や外観の変化の少ないポリアミド樹脂組成物が要求される。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、得られる成形品が、従来と同程度又はそれ以上の機械強度を有すると共に、薬品と過度に接触する環境下で、薬品による機械強度低下が十分に少なく、かつ、薬品や薬品中の水分及び大気中の水分による機械強度や外観の変化の十分に少ないポリアミド樹脂組成物、及びその組成物から得られる成形品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意研究を重ねた結果、特定のポリアミド樹脂に窒化ホウ素と焼成カオリンとを配合して得られるポリアミド樹脂組成物が、上記目的を達成するのに有効であることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明は下記のものを提供する。
［１］（Ａ）ポリヘキサメチレンセバカミド及び／又はポリヘキサメチレンドデカミドからなるポリアミド樹脂と、（Ｂ）窒化ホウ素と、（Ｃ）焼成カオリンと、を含有し、上記（Ａ）成分１００質量部に対して、（Ｂ）成分を０．０００１〜３質量部、及び（Ｃ）成分を０．０１〜２０質量部含有するポリアミド樹脂組成物。
［２］（Ｄ）上記（Ａ）成分とは異種のポリアミド樹脂を（Ａ）成分１００質量部に対して１〜２０質量部含有する上記［１］のポリアミド樹脂組成物。
［３］上記（Ｂ）成分の粉末平均粒径が１０μｍ以下である上記［１］又は［２］のポリアミド樹脂組成物。
［４］上記（Ｂ）成分１００質量部に対して、（Ｃ）成分を１００〜２００００質量部含有する上記［１］〜［３］のいずれか一つのポリアミド樹脂組成物。
［５］上記［１］〜［４］のいずれか一つのポリアミド樹脂組成物を成形して得られる成形品。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、得られる成形品が、従来と同程度又はそれ以上の機械強度を有すると共に、薬品と過度に接触する環境下で、薬品による機械強度低下が十分に少なく、かつ、薬品や薬品中の水分及び大気中の水分による機械強度や外観の変化の十分に少ないポリアミド樹脂組成物、及びその組成物から得られる成形品を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、必要に応じて図面を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態（以下、「本実施形態」と表記する。）について詳細に説明する。なお、図面中、同一要素には同一符号を付すこととし、重複する説明は省略する。また、上下左右等の位置関係は、特に断らない限り、図面に示す位置関係に基づくものとする。更に、図面の寸法比率は図示の比率に限られるものではない。
【００１１】
本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、（Ａ）ポリヘキサメチレンセバカミド及び／又はポリヘキサメチレンドデカミドからなるポリアミド樹脂と、（Ｂ）窒化ホウ素と、（Ｃ）焼成カオリンとを含有するものである。以下、各成分について詳細に説明する。
【００１２】
＜（Ａ）成分＞
（Ａ）成分は、ポリヘキサメチレンセバカミド及び／又はポリヘキサメチレンドデカミドからなるポリアミド樹脂である。ポリヘキサメチレンセバカミドは「ポリアミド６１０」とも称されるものであり、ポリヘキサメチレンドデカミドは「ポリアミド６１２」とも称されるものである。（Ａ）成分は少なくともポリヘキサメチレンドデカミドを含むことが好ましく、ポリヘキサメチレンドデカミドからなることがより好ましい。これにより本発明の目的をより確実かつ効果的に達成することができる。これらは市販のものを入手することにより、あるいは常法により合成することにより得られる。
【００１３】
（Ａ）成分のポリアミド樹脂の重合度は、２５℃における相対粘度が１．８〜３．８のとなる重合度であると好ましく、１．９〜３．５となる重合度であるとより好ましく、２．０〜３．３となる重合度であると更に好ましい。ここで「相対粘度」とは、ポリアミド樹脂１質量％を含む９８％濃硫酸溶液中、オストワルド粘度計を用いて測定されるものである。（Ａ）成分のポリアミド樹脂の相対粘度が上述の数値範囲になるように重合度を制御することにより、本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、成形性及び機械強度に一層優れたものとなる。
【００１４】
＜（Ｂ）成分＞
（Ｂ）成分の窒化ホウ素は「ＢＮ」の化学式で表されるものである。この窒化ホウ素は、ホウ素を窒素気流中で高温加熱すること、アンモニアと酸化ホウ素とを加熱すること、あるいは塩化アンモニウムとホウ砂とを加熱することにより得られる。こうして得られる窒化ホウ素は微粉末である。窒化ホウ素の粉末平均粒径は１０μｍ以下であると好ましく、０．１〜１０μｍであるとより好ましい。ここで「粉末平均粒径」とは、市販の粒度分布測定装置（例えば、株式会社島津製作所製、レーザ回折粒度分布測定装置、商品名「ＳＡＬＤ−２２００）を用いて測定した粉末の粒径分布において、全粉末の質量の５０％を占める際の粒径（いわゆる「Ｄ５０」）を意味する。窒化ホウ素の粉末平均粒径を上述の数値範囲内に制御することにより、本実施形態のポリアミド樹脂組成物から得られる成形品に生じ得る構造欠陥を、より有効に防止することができる傾向にある。このようにして成形品の構造欠陥を防止することで、本発明の目的をより確実かつ効果的に達成することができる。
【００１５】
本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、この（Ｂ）成分を含有することにより、薬品と接触した際の薬品若しくは薬品中の水分又は大気中の水分に起因する機械強度の変化、特に衝撃強さの変化を抑制することができる。このような抑制効果は、ポリアミド樹脂組成物に窒化ホウ素とは異なる結晶核剤を含有させた場合と比較すれば、明らかに認識することができる。
【００１６】
＜（Ｃ）成分＞
（Ｃ）成分の焼成カオリンは、カオリナイトを焼成して脱水することにより得られるメタカオリン（Ａｌ2Ｏ3・２ＳｉＯ2）であり、Ｘ線的に非晶質である。焼成カオリンの形状は特に限定されないが、板状、棒状、球状などの非繊維状であると好ましい。これにより、ポリアミド樹脂組成物を成形して成形品を得た際の寸法や機械的特性の異方性が生じ難いという効果が得られる。焼成カオリンの粉末平均粒径は、本発明の目的を一層有効に発揮する観点から、０．０５〜１０μｍであると好ましい。焼成カオリンは、市販のものを入手することにより、常法により合成することにより、あるいは、市販のカオリナイトを入手してそれを常法により脱水することにより得られる。
【００１７】
（Ｃ）成分である焼成カオリンは、本発明の目的を一層有効に発揮する観点から、表面処理を施されたものであると好ましい。そのような表面処理としては、焼成カオリンをイソシアネート系化合物、有機シラン系化合物、有機チタネート系化合物、有機ボラン系化合物、エポキシ化合物などのカップリング剤と接触させる表面処理が挙げられる。
【００１８】
これらのカップリング剤の中では、有機シラン系化合物（シランカップリング剤）が好ましい。その具体例としては、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリエトキシシシラン、β−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチルトリメトキシシランに代表されるエポキシ基含有アルコキシシラン化合物、γ−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、γ−メルカプトプロピルトリエトキシシランに代表されるメルカプト基含有アルコキシシラン化合物、γ−ウレイドプロピルトリエトキシシラン、γ−ウレイドプロピルトリメトキシシシラン、γ−（２−ウレイドエチル）アミノプロピルトリメトキシシランに代表されるウレイド基含有アルコキシシラン化合物、γ−イソシアナトプロピルトリエトキシシラン、γ−イソシアナトプロピルトリメトキシシラン、γ−イソシアナトプロピルメチルジメトキシシラン、γ−イソシアナトプロピルメチルジエトキシシラン、γ−イソシアナトプロピルエチルジメトキシシラン、γ−イソシアナトプロピルエチルジエトキシシラン、γ−イソシアナトプロピルトリクロロシランに代表されるイソシアナト基含有アルコキシシラン化合物、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルメチルジメトキシシラン、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルメチルジエトキシシラン、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルトリメトキシシラン、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルトリエトキシシラン、γ−アミノトリメトキシシラン、γ−アミノトリエトキシシラン、γ−アミノプロピルトリメトキシシラン、γ−アミノプロピルトリエトキシシラン、に代表されるアミノ基含有アルコキシシラン化合物、γ−ヒドロキシプロピルトリメトキシシラン、γ−ヒドロキシプロピルトリエトキシシランに代表される水酸基含有アルコキシシラン化合物、γ―メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、ビニルトリメトキシシラン、Ｎ−β−（Ｎ−ビニルベンジルアミノエチル）−γ−アミノプロピルトリメトキシシラン・塩酸塩に代表される炭素−炭素不飽和結合含有アルコキシシラン化合物が挙げられる。これらの有機シラン系化合物の中でも、特に、γ−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルトリエトキシシラン、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルメチルジメトキシシラン、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルメチルジエトキシシラン、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルトリメトキシシラン、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルトリエトキシシラン、γ−アミノトリメトキシシラン、γ−アミノトリエトキシシラン、γ−アミノプロピルトリメトキシシラン、γ−アミノプロピルトリエトキシシランが好ましく用いられる。
【００１９】
カップリング剤は１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００２０】
本実施形態のポリアミド樹脂組成物において、上記各成分の組成比は本発明の目的を阻害しない範囲であれば特に限定されないが、下記のとおりであると好ましい。すなわち、本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、本発明の目的を更に確実かつ効果的に達成する観点から、（Ａ）成分１００質量部に対して、（Ｂ）成分を０．０００１〜３質量部含有すると好ましく、０．００１〜２質量部含有するとより好ましく、０．０１〜１質量部含有すると更に好ましい。
【００２１】
また、本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、薬品や薬品中の水分、大気中の水分による強度変化、特に衝撃強さの変化を更に抑制する観点から、（Ａ）成分１００質量部に対して、（Ｃ）成分を０．０１〜２０質量部含有すると好ましく、０．１〜１５質量部含有するとより好ましく、０．５〜１０質量部含有すると更に好ましい。
【００２２】
本発明により得られる効果を一層有効に発揮する観点から、本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、（Ｂ）成分１００質量部に対して、（Ｃ）成分を１００〜２００００質量部含有すると好ましく、５００〜１８０００質量部含有するとより好ましく、１０００〜１５０００質量部含有すると更に好ましい。
【００２３】
＜（Ｄ）成分＞
本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、本発明の目的を阻害しない範囲で、上述の（Ａ）成分とは異種のポリアミド樹脂を更に含有してもよい。これにより、結晶性を高めたり、耐熱性を高めたりできるという効果が得られる。そのようなポリアミド樹脂としては、例えば、ポリヘキサメチレンアジパミド（ポリアミド６６）、ポリεカプラミド（ポリアミド６）、ポリヘキサメチレンアジパミドとポリイソフタラミド（ポリアミド６Ｉ）との共重合体、ポリヘキサメチレンアジパミドとポリテレフタルアミド（ポリアミド６Ｔ）との共重合体、ポリヘキサメチレンアジパミドとポリイソフタラミドとポリテレフタルミドの３元共重合体が挙げられる。これらのポリアミド樹脂は１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。その含有割合は上記（Ａ）成分１００質量部に対して１〜２０質量部であると好ましい。含有割合をこの数値範囲内に調整することにより、耐薬品性、機械的特性及び耐熱性のバランスに優れるという効果が得られる傾向にある。
【００２４】
（Ｄ）成分である異種のポリアミド樹脂の重合度は、２５℃における相対粘度が１．８〜３．８のとなる重合度であると好ましく、１．９〜３．５となる重合度であるとより好ましく、２．０〜３．３となる重合度であると更に好ましい。また、（Ａ）成分とこれとは異種のポリアミド樹脂との混合物の２５℃における相対粘度が１．８〜３．８であると好ましく、１．９〜３．５であるとより好ましく、２．０〜３．３であると更に好ましい。これらにより、本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、成形性及び機械強度に一層優れたものとなる。
【００２５】
本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、上述の各成分以外に、必要に応じて、本発明の目的を阻害しない範囲で、通常のポリアミド樹脂組成物に含有される無機充填剤や難燃剤、顔料や着色剤を含有してもよい。さらに本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、本発明の目的を阻害しない範囲で、成形性改良剤、熱安定剤、光安定剤、酸化防止剤、帯電防止剤などの各種添加剤を任意の段階で添加されてもよい。これらは１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００２６】
本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、必要に応じて、本発明の目的を阻害しない範囲で、上述のポリアミド樹脂以外のポリマーを含有してもよい。このようなポリマーとしては、例えば、ポリプロピレン、ＡＢＳ樹脂、ポリフェニレンオキサイド、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリアリレート、液晶ポリエステル、各種エラストマーが挙げられる。これらは１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００２７】
本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、従来のポリアミド樹脂組成物と同様の方法により製造することができる。例えば、（Ｂ）成分の窒化ホウ素を（Ａ）成分のポリアミド樹脂と混合する場合、（Ａ）成分の合成時に（Ａ）成分の原料に添加してもよく、（Ａ）成分の溶融混練時に添加してもよい。あるいは、（Ａ）成分をペレット状に成形した後にそのペレット表面に（Ｂ）成分をブレンド添加してもよく、高濃度のマスターバッチとして（Ｂ）成分を添加してもよい。
【００２８】
また、（Ｃ）成分の焼成カオリンは、（Ａ）成分の合成時に（Ａ）成分の原料に添加してもよく、（Ａ）成分の溶融混練時に添加してもよい。（Ａ）成分を押出機内で溶融混練する時に（Ｃ）成分を添加する場合、予め（Ａ）成分のペレットと（Ｃ）成分とを所定量計量した後にハンドブレンドし、それらを同時に押出機に供給してもよい。あるいは、押出機の上流から（Ａ）成分のペレットを供給し、（Ａ）成分が十分に溶融した後に（Ｃ）成分を押出機に供給してもよい。
【００２９】
（Ｃ）成分の焼成カオリンに上記カップリング剤を用いて表面処理を施す場合、（Ｃ）成分は、常法に従って、これらのカップリング剤により予め表面処理を施されてから（Ａ）成分のポリアミド樹脂と混合されると好ましい。ただし、（Ｃ）成分に対して予め表面処理を施さずに、（Ａ）成分と共に溶融混練する際にカップリング剤を添加するいわゆるインテグラルブレンド法を用いてもよい。
【００３０】
以上説明した本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、マトリックスである（Ａ）成分のポリアミド樹脂に、（Ｂ）成分の窒化ホウ素と、（Ｃ）成分の焼成カオリンとを特定の比で配合し、均一かつ微細に分散させている。これにより、本実施形態のポリアミド樹脂組成物から得られる成形品は、従来と同程度又はそれ以上の機械強度を有すると共に、薬品と過度に接触する環境下で、薬品による機械強度低下が十分に少なく、かつ、薬品や薬品中の水分及び大気中の水分による機械強度や外観の変化が十分に少なくなる。したがって、本実施形態のポリアミド樹脂組成物を成形して得られる電池用ガスケットは、極めて優れた耐アルカリ性、耐漏液性を有するものとなる。
【００３１】
また、本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、良好な成形性を有しており、特に離型性に優れている。したがって、本実施形態のポリアミド樹脂組成物を用いると、量産性に優れた成形品を得ることができる。
【００３２】
本実施形態のポリアミド樹脂組成物は、電池用ガスケットに限定されず、種々の成形品に成形され得るものであり、上述の特性を有効に活用するために、自動車部品、電子電気部品、工業機械部品などの各種部品への応用が期待される。本実施形態のポリアミド樹脂組成物を成形して得られる成形品の具体例としては、電池用ガスケット、ウォーターインレット、ウォーターアウトレット、ラジエータータンク、温水タンク、ウォーターポンプ、コネクター、各種スイッチ類、エンジンカバーが挙げられる。
【００３３】
これらの成形品は、原材料として本実施形態のポリアミド樹脂組成物を採用すること以外、形状などは特に限定されず公知のものと同様であってもよく、従来公知の方法によって製造することができる。成形方法としては公知の成形方法、例えば、プレス成形、射出成形、ガスアシスト射出成形、溶着成形、押出成形、吹込成形、フィルム成形、中空成形、多層成形など、一般に知られているプラスチック成形方法が挙げられる。これらの成形方法を用いても、良好な成形加工が可能であり、上述の成形品を得ることができる。これらの中でも射出成形を用いて上記成形品に成形することが、ポリアミドの良流動性、良離型性（ハイサイクル成形性）という特徴を活用して効率的に生産できる点で好ましい。
【００３４】
次に、本実施形態の電池用ガスケットについて、必要に応じて図面を参照しながら説明する。本実施形態の電池用ガスケットは、一般に広く流通するアルカリ乾電池やアルカリボタン型電池の封口用部品であり、本実施形態のポリアミド樹脂組成物を成形して得られるものであれば、その形状等は特に限定されない。本実施形態の電池用ガスケットは、アルカリ電解液を含有する発電要素を収納した有底の電池ケースの開口部を封着して電池の密封を保つ機能を有する。この電池用ガスケットは本実施形態のポリアミド樹脂組成物を所定の形状に成形して得られるものである。本実施形態の電池用ガスケットには、電池の誤使用時に安全弁として作用する厚さ０．１〜０．４ｍｍ程度の薄肉部を部分的に設けてもよい。
【００３５】
本実施形態の電池用ガスケットは良好な耐アルカリ性を有しているため、それを備えたアルカリ乾電池に対して優れた耐薬品性及び耐漏液性を付与することができる。また、この電池用ガスケットは成形性が良好であり、特に離型性に優れているため、ポリアミド６６製の電池用ガスケットと同様の優れた成形サイクルにて成形することが可能となる。
【００３６】
図１は、本実施形態の電池用ガスケットの一例を示す模式的な断面正面図である。電池用ガスケット１は、外周部に円筒状外壁部１ｄ、中央に、後述する他の部品を圧入して挿通するための貫通孔を設けた中央ボス部１ａ、これらの間に連結部１ｃを設けて連続して形成されている。そして連結部１ｃには、電池内部に異常な圧力上昇が生じた際に一定の圧力に達すると破断するように安全弁として作用する薄肉部１ｂが設けられている。薄肉部１ｂの厚さは、連結部１ｃの厚さに対して十分に薄く、０．２〜０．３ｍｍに設定される。
【００３７】
次に、本実施形態のアルカリ乾電池及びアルカリボタン型電池について、必要に応じて図面を参照しながら説明する。本実施形態のアルカリ乾電池及びアルカリボタン型電池は、備えられる電池用ガスケットが本実施形態の電池用ガスケットであれば、その他の部品は従来公知のものであってもよい。
【００３８】
図２は、本実施形態の一例である単３形のアルカリ乾電池を示す模式的な半断面正面図である。アルカリ乾電池１０は、有底円筒形の電池ケース５と、その中に内接するように収納された中空円筒状の正極２とを備えている。正極２の中空部には有底円筒形のセパレータ４を介してゲル状負極３が配置されている。ゲル状負極３には針型の負極集電体６の大部分が浸漬されており、ゲル状負極３に浸漬されていない負極集電体６の一端は、円盤状の負極端子板７の中心部と電気的に接続されている。更に負極集電体６及び負極端子板７は上述の電池用ガスケット１と一体化して封口ユニット９を構成している。電池用ガスケット１は連結部１ｃでセパレータ４の開口端に当接しており、円筒状外壁部１ｄを電池ケース５の開口端と負極端子板７の外縁部とに挟持されて固定されている。かかる構成は、電池ケース５内に、アルカリ電解液を含有する正極２、ゲル状負極３等の発電要素を収納し、封口ユニット９を図示のように配置した後、電池ケース５の開口端を内方へ円弧状に折り曲げて封着することにより得られる。電池ケース５の外周面は、絶縁を確保するため外装ラベル８により被覆されている。
【００３９】
上記アルカリ電解液としては、水酸化カリウムを３０〜４０質量％、酸化亜鉛を１〜３質量％含む水溶液が一般的に用いられる。従来のポリアミド樹脂又はその組成物を成形して得られる電池用ガスケットは、アルカリ電解液によって加水分解して機械強度が低下し、更には亀裂を生じて密封性を損ない電池が漏液に至る場合もある。したがって、電池製造後から長期に亘って薄肉部１ｂの機能を維持するため、電池用ガスケットには高い耐薬品性（耐強アルカリ性）が要求される。本実施形態の電池用ガスケットは、かかる要求に対応すべく完成に至ったものであり、耐薬品性（耐アルカリ性）に十分優れた電池用ガスケットである。したがって、この電池用ガスケットを備えたアルカリ乾電池及びアルカリボタン型電池は、十分に良好な耐漏液性を示す。
【００４０】
以上、本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。
【実施例】
【００４１】
以下、実施例によって本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。なお、各種物性・特性の評価は下記（１）〜（６）に示すようにして行った。
【００４２】
（１）ポリアミド樹脂の相対粘度
ポリアミド樹脂の２５℃の相対粘度（ηｒ）は、ポリアミド樹脂１質量％を含む９８％濃硫酸溶液中、オストワルド粘度計を用いて、ＪＩＳ  Ｋ６８１０に準拠して測定した。
【００４３】
（２）粉末平均粒径
株式会社島津製作所製のレーザ回折式粒度分布測定装置（商品名「ＳＡＬＤ−２２００」）を用いて測定した粉末の粒径分布において、全粉末の質量の５０％を占める際の粒径（Ｄ５０）を、粉末平均粒径として求めた。
【００４４】
（３）成形品の耐薬品性試験
（３−１）成形品の作製
まず、射出成形機（日精樹脂株式会社製、商品名「ＰＳ６０Ｅ」）によりポリアミド樹脂組成物を成形することにより、各種試験に供する成形品を作製した。シリンダー温度を２７０℃、金型温度を８０℃に設定し、射出１０秒、冷却１５秒の射出成形条件で成形を行った。成形品として、ＡＳＴＭダンベル型試験片タイプ１（試験片厚み：１／８インチ、以下「ダンベル型試験片」という。）及びＡＳＴＭ短冊型試験片タイプ１（試験片厚み：１／８インチ、以下「短冊型試験片」という。）を得た。このうち短冊型試験片に対して更に切削加工を施して、アイゾット衝撃試験用のノッチ入りの試験片（試験片厚み：１／８インチ）を得た。
【００４５】
（３−２）成形品の薬品処理
上述のダンベル型試験片及びノッチ入りの試験片を３質量％の塩化カルシウム水溶液に６０℃で５００時間浸漬して耐薬品性試験を行った。耐薬品性試験前後の試験片の表面外観、引張特性、アイゾット衝撃値について下記のようにして評価した。
【００４６】
（３−３）表面外観試験
（ａ）耐薬品性試験前の表面外観
上記耐薬品性試験前のダンベル型試験片の表面について、株式会社堀場製作所製のハンディ光沢計（商品名「ＩＧ３２０」）を用い、ＪＩＳ  Ｚ  ８７４１に準拠して、鏡面光沢度Ｇｓ（６０°）を測定した。
【００４７】
（ｂ）耐薬品性試験後の表面外観
上記耐薬品性試験後のダンベル型試験片を塩化カルシウム水溶液から取り出してその表面を拭き、室温２３℃、相対湿度５５％の室内に１時間静置した。次いで、そのダンベル型試験片の表面について、鏡面光沢度Ｇｓ（６０°）を上記（ａ）と同様にして測定した。
【００４８】
（ｃ）鏡面光沢度の保持率
耐薬品性試験後の上記鏡面光沢度Ｇｓ÷耐薬品性試験前の上記鏡面光沢度Ｇｓ×１００を鏡面光沢度の保持率（単位：％）として算出した。この保持率が高いほど、試験片が耐薬品性に優れていることを示す。
【００４９】
（３−４）引張試験
（ｄ）耐薬品性試験前の引張強度
上記耐薬品性試験前の乾燥状態（通常はいわゆる絶乾状態）にあるダンベル型試験片について、ＡＳＴＭ  Ｄ６３８に準拠して、引張強度（単位：ＭＰａ）を測定した。
【００５０】
（ｅ）耐薬品性試験後の引張強度
上記耐薬品性試験後のダンベル型試験片を塩化カルシウム水溶液から取り出してその表面を拭き、室温２３℃、相対湿度５５％の室内に１時間静置した。次いで、そのダンベル型試験片について、ＡＳＴＭ  Ｄ６３８に準拠して、引張強度（単位：ＭＰａ）を測定した。
【００５１】
（ｆ）引張強度の保持率
耐薬品性試験後の上記引張強度（単位：ＭＰａ）÷耐薬品性試験前の上記引張強度（単位：ＭＰａ）×１００を引張強度の保持率（単位：％）として算出した。この保持率が高いほど、試験片が機械強度のひとつである引張特性に優れていることを示す。
【００５２】
（３−５）アイゾット衝撃試験
（ｇ）耐薬品性試験前のアイゾット衝撃値
上記耐薬品性試験前の乾燥状態（通常はいわゆる絶乾状態）にあるノッチ入りの試験片について、ＡＳＴＭ  Ｄ２５６に準拠してアイゾット衝撃値（単位：Ｊ／ｍ）を測定した。
【００５３】
（ｈ）耐薬品性試験後のアイゾット衝撃値
上記耐薬品性試験後のノッチ入りの試験片を塩化カルシウム水溶液から取り出してその表面を拭き、室温２３℃、相対湿度５５％の室内に１時間静置した。次いで、そのノッチ入りの試験片について、ＡＳＴＭ  Ｄ２５６に準拠して、アイゾット衝撃値（単位：Ｊ／ｍ）を測定した。
【００５４】
（ｉ）アイゾット衝撃値の保持率
耐薬品性試験後の上記アイゾット衝撃値（単位：Ｊ／ｍ）÷耐薬品性試験前の上記アイゾット衝撃値（単位：Ｊ／ｍ）×１００をアイゾット衝撃値の保持率（単位：％）として算出した。この保持率が高いほど、試験片が機械強度のひとつである耐衝撃性に優れていることを示す。
【００５５】
（４）電池用ガスケットの耐薬品性試験
まず、ポリアミド樹脂組成物を射出成形により成形して、図１と同様の形状を有する電池用ガスケットを得た。ただし、薄肉部（図１の符号１ｂで示す部分に相当）の厚さは、後述の作動圧が約８ＭＰａとなるように調整した。また、射出成形条件について、シリンダー温度を２９０℃、金型温度を８０℃に設定し、射出４秒、冷却１０秒に設定した。そして、蓋付の容器内に水酸化カリウムを３４．５質量％及び酸化亜鉛を２．０質量％含む水溶液を満たして、上記電池用ガスケットを浸漬させた後、容器を密封して、８０℃の環境試験槽内に３ヶ月間保存した。その後、電池用ガスケットを容器から取り出し、水洗後に温風乾燥した。
【００５６】
この電池用ガスケットについて、耐薬品性試験を下記のようにして行った。まず、内部に油圧測定用の油が流入する経路を有し、電池用ガスケットの中央ボス部（図１の符号１ａで示す部分に相当）と筒状外壁部（図１の符号１ｄで示す部分に相当）とを保持し、電池用ガスケットの全体を密封する試験治具を準備した。この試験治具は、流入した油が電池用ガスケットの全体を浸漬し、その油圧が調整可能になっており、油圧ゲージを備えている。この試験治具に、上記水溶液に浸漬する前の電池用ガスケットを収容し、そこに油を充填して電池用ガスケットをその油に浸漬した。その後、電池用ガスケットを浸漬した油の油圧を徐々に上昇させ、電池用ガスケットの薄肉部が破断する際の油圧（単位：ＭＰａ）を測定した。この破断する際の油圧は、電池用ガスケットの薄肉部が安全弁として作動する圧力（以下、「作動圧」という。）に相当する。次いで、上記温風乾燥後の電池用ガスケットについて、同様に作動圧を測定した。浸漬前の電池用ガスケットについての作動圧（単位：ＭＰａ）÷温風乾燥後の電池用ガスケットについての作動圧（単位：ＭＰａ）×１００を作動圧の保持率（単位：％）として算出した。この保持率が８０％以上であると、電池用ガスケットの耐薬品性が良好であると判断した。
【００５７】
（５）電池用ガスケットの耐漏液性試験
電池用ガスケットの原材料に種々のポリアミド樹脂組成物を用いた以外は図１に示すものと同様の構成を有する単３形アルカリ乾電池を作製し、以下の評価を実施した。まず、該乾電池の各２０個ずつを８０℃の環境試験槽内に３ヶ月保存した。その後、電池を環境試験槽から取り出して目視にてアルカリ電解液の漏液の有無を確認した。さらに、漏液が発生した電池を分解して電池用ガスケットを取り出した。その電池用ガスケットを光学顕微鏡で観察し、薄肉部に亀裂が生じて漏液に至っているか否かを確認し、漏液に至っている乾電池の個数を勘定した。
【００５８】
（６）離型力
下記方法により成形品の離型力を測定して離型性を評価した。まず、図３に断面を示す金型２０を準備した。次いで、溶融したポリアミド樹脂組成物を金型２０内に射出した。射出されたポリアミド樹脂組成物はスプルーランナー２１を経由して、箱型成形キャビティ２２に充填された。次に、ポリアミド樹脂が硬化するように十分に金型２０内でポリアミド樹脂組成物を冷却した。その後、スプルーランナー２１を設けた金型部２０ａと箱型成形キャビティ２２を備えた金型部２０ｂとの間で金型２０を離間し、エジェクターロッド２６により、圧力センサー２５、エジェクタープレート２４及びエジェクターピン２３を介して、ポリアミド樹脂組成物が固化した成形品２８を図示した矢印方向に突き出した。この際の成形品２８を突き出す力を、エジェクタープレート２４に設置した圧力センサー２５で測定して離型力（単位：ｋｇｆ）とした。また、離型力の値は離型力記録計２７にて記録した。
【００５９】
なお、箱型成形キャビティ２２は、肉厚２ｍｍ、幅３２ｍｍ×奥行き４０ｍｍ×高さ２１ｍｍの寸法を有する、一面が開口した直方体状（有底容器状）である成形品２８を成形可能な内壁を有しており、成形品２８の底側に相当する１面が開放されたものを用いた。また、射出成形機（住友重機械工業株式会社製、商品名「ＳＥ−５０Ｄ」）を用い、金型表面温度８０℃、ポリアミド樹脂組成物温度２６０℃（ただし、比較例１は２８０℃）、スクリュー前進速度１００ｍｍ／秒、保圧力４０ＭＰａ、射出時間５秒、冷却時間２０秒、成形サイクル３０秒の射出条件に設定した。それぞれのポリアミド樹脂組成物について、離型力が安定するまで連続成形し、離型力が安定した後の１０ショットの離型力を平均して平均離型力を求めた。平均離型力が小さいほど離型性に優れ、ハイサイクル成形性が良好なものであることを示す。
【００６０】
（ポリアミド樹脂の製造）
（製造例１）
重合成分としてヘキサメチレンジアミンとセバシン酸との等モル塩をポリアミド樹脂として５０質量％相当含有する水溶液を１５ｋｇ調製した。次いで、撹拌装置を有し、かつ下部に抜出しノズルを有する４０リットルのオートクレーブ中に上記水溶液を仕込み、５０℃の温度下で十分に水溶液を攪拌した。次に、オートクレーブ内を十分に窒素で置換した後、水溶液を撹拌しながらオートクレーブ内の温度を５０℃から約２７０℃まで昇温した。この際、オートクレーブ内の圧力は、ゲージ圧にして約１．８ＭＰａであったが、この圧力が１．８ＭＰａ以上にならないよう水を随時系外に排出した。また、重合時間は、ポリアミド樹脂の相対粘度が目的の相対粘度になるように調整した。オートクレーブ内での重合終了後、下部ノズルからストランド状にポリアミド樹脂を送出し、水冷・カッティングを経て、ペレット状のポリヘキサメチレンセバカミド（ポリアミド６１０）を得た。このポリアミド樹脂を８０℃、２４時間の条件で真空乾燥した。ポリアミド樹脂の相対粘度（ηｒ）を上述のようにして測定したところ、２．５０であった。
【００６１】
（製造例２）
重合成分として上述のものに代えて、ヘキサメチレンジアミンとドデカン二酸との等モル塩を用いた以外は製造例１と同様にして、それぞれ相対粘度の異なる４種類のペレット状のポリヘキサメチレンドデカミド（ポリアミド６１２）を得た。これらのポリアミド樹脂を８０℃、２４時間の条件で真空乾燥した。ポリアミド樹脂の相対粘度（ηｒ）を上述のようにして測定したところ、それぞれ、１．８５、２．１５、３．２０、３．７５であった。
【００６２】
（製造例３）
重合成分として上述のものに代えて、ヘキサメチレンジアミンとアジピン酸との等モル塩を用いた以外は製造例１と同様にして、ペレット状のポリヘキサメチレンアジパミド（ポリアミド６６）を得た。このポリアミド樹脂を８０℃、２４時間の条件で真空乾燥した。ポリアミド樹脂の相対粘度（ηｒ）を上述のようにして測定したところ、２．３０であった。
【００６３】
また、（Ｂ）成分の窒化ホウ素として、上述のようにして測定した粉末平均粒径が２．５μｍである市販品（電気化学工業株式会社製、商品名「デンカボロンナイトライドＳＰ−２」）を準備した。（Ｃ）成分の焼成カオリンとして、上述のようにして測定した粉末平均粒径が１．５μｍであり、γ−アミノプロピルトリエトキシシランで表面処理された市販品（林化成株式会社製、商品名「ＴＲＡＮＳＬＩＮＫ４４５」）を準備した。
【００６４】
上記ポリアミド樹脂、窒化ホウ素、焼成カオリン以外の成分として、上述のようにして測定した粉末平均粒径が４．０μｍである市販のタルク（日本タルク株式会社製、商品名「ミクロエースＬ−１」）、同様に粉末平均粒径が１０μｍである市販のワラストナイト（林化成株式会社製、商品名「ナイヤード３２５」）を準備した。
【００６５】
（実施例１）
上記製造例１にて得られたペレット状のポリアミド樹脂１００質量部に対して、（Ｂ）窒化ホウ素が０．１質量部、（Ｃ）焼成カオリンが５．５質量部になるようにそれらを混合して混合物を得た。その混合物を二軸押出機（コペリオン株式会社製、商品名「ＺＳＫ２６ＭＣ」）に投入して、２７０℃の条件下で溶融混練してポリアミド樹脂組成物を得た。得られたポリアミド樹脂組成物について、上述のようにして各種物性・特性を評価した。ポリアミド樹脂組成物の組成及び評価結果を表１に示す。なお、表中、ポリアミド樹脂の種類においての「ＰＡ」との表記は「ポリアミド」を指す。
【００６６】
【表１】
0005470611.tif 000002
【００６７】
（実施例２）
上記製造例２にて得られた相対粘度が２．１５であるペレット状のポリアミド樹脂１００質量部に対して、（Ｂ）窒化ホウ素が０．１質量部、（Ｃ）焼成カオリンが５．５質量部になるようにそれらを混合して混合物を得た。その混合物を二軸押出機（コペリオン株式会社製、商品名「ＺＳＫ２６ＭＣ」）に投入して、２５０℃の条件下で溶融混練してポリアミド樹脂組成物を得た。得られたポリアミド樹脂組成物について、上述のようにして各種物性・特性を評価した。ポリアミド樹脂組成物の組成及び評価結果を表１に示す。
【００６８】
（比較例１）
上記製造例３にて得られたペレット状のポリアミド樹脂１００質量部に対して、（Ｂ）窒化ホウ素が０．１質量部、（Ｃ）焼成カオリンが５．５質量部になるようにそれらを混合して混合物を得た。その混合物を二軸押出機（コペリオン株式会社製、商品名「ＺＳＫ２６ＭＣ」）に投入して、２８０℃の条件下で溶融混練してポリアミド樹脂組成物を得た。得られたポリアミド樹脂組成物について、上述のようにして各種物性・特性を評価した。ポリアミド樹脂組成物の組成及び評価結果を表１に示す。この評価結果から、３質量％の塩化カルシウム水溶液の影響により、耐薬品性試験後に、アイゾット衝撃値が低下し、電池用ガスケットの作動圧が著しく低下し、アルカリ乾電池から漏液することが認められた。
【００６９】
（比較例２）
窒化ホウ素に代えてタルクを用いた以外は実施例２と同様にして、ポリアミド樹脂組成物を得た。得られたポリアミド樹脂組成物について、上述のようにして各種物性・特性を評価した。ポリアミド樹脂組成物の組成及び評価結果を表１に示す。この評価結果から、３質量％の塩化カルシウム水溶液の影響により、耐薬品性試験後に、アイゾット衝撃値が著しく増大し、離型性が低下することが認められ、成形性の悪化傾向が示唆される。また、アルカリ乾電池から漏液することが認められた。これは、耐薬品性試験後のアイゾット衝撃値が高いことから、電池用ガスケットが柔らかすぎて変形を起こしたためと考えられる。
【００７０】
（比較例３）
焼成カオリンに代えてワラストナイトを用いた以外は実施例２と同様にして、ポリアミド樹脂組成物を得た。得られたポリアミド樹脂組成物について、上述のようにして各種物性・特性を評価した。ポリアミド樹脂組成物の組成及び評価結果を表１に示す。この評価結果から、３質量％の塩化カルシウム水溶液の影響により、耐薬品性試験後に、アイゾット衝撃値が著しく低下し、アルカリ乾電池から漏液することが認められた。
【００７１】
（比較例４）
窒化ホウ素を添加しなかった以外は実施例２と同様にして、ポリアミド樹脂組成物を得た。得られたポリアミド樹脂組成物について、上述のようにして各種物性・特性を評価した。ポリアミド樹脂組成物の組成及び評価結果を表１に示す。この評価結果から、３質量％の塩化カルシウム水溶液の影響により、耐薬品性試験後に、アイゾット衝撃値が著しく増大し、離型性が著しく低下し、アルカリ乾電池から漏液することが認められた。
【００７２】
（実施例３）
上記製造例２にて得られた相対粘度が１．８５であるペレット状のポリアミド樹脂１００質量部に対して、（Ｂ）窒化ホウ素が０．０６質量部、（Ｃ）焼成カオリンが１０質量部になるようにそれらを混合して混合物を得た。その混合物を二軸押出機（コペリオン株式会社製、商品名「ＺＳＫ２６ＭＣ」）に投入して、２５０℃の条件下で溶融混練してポリアミド樹脂組成物を得た。得られたポリアミド樹脂組成物について、上述のようにして各種物性・特性を評価した。ポリアミド樹脂組成物の組成及び評価結果を表２に示す。
【００７３】
【表２】
0005470611.tif 000003
【００７４】
（実施例４）
上述のポリアミド樹脂に代えて上記製造例２にて得られた相対粘度が３．２０であるペレット状のポリアミド樹脂を用いた以外は実施例３と同様にして、ポリアミド樹脂組成物を得た。得られたポリアミド樹脂組成物について、上述のようにして各種物性・特性を評価した。ポリアミド樹脂組成物の組成及び評価結果を表２に示す。
【００７５】
（実施例５）
上述のポリアミド樹脂に代えて上記製造例２にて得られた相対粘度が３．７５であるペレット状のポリアミド樹脂を用いた以外は実施例３と同様にして、ポリアミド樹脂組成物を得た。得られたポリアミド樹脂組成物について、上述のようにして各種物性・特性を評価した。ポリアミド樹脂組成物の組成及び評価結果を表２に示す。
【００７６】
（実施例６）
上述のポリアミド樹脂に代えて上記製造例２にて得られた相対粘度が２．１５であるペレット状のポリアミド樹脂を用い、窒化ホウ素の含有割合を０．０６質量部から０．０１質量部に、焼成カオリンの含有割合を１０質量部から１．８質量部にそれぞれ代えた以外は実施例３と同様にして、ポリアミド樹脂組成物を得た。得られたポリアミド樹脂組成物について、上述のようにして各種物性・特性を評価した。ポリアミド樹脂組成物の組成及び評価結果を表２に示す。
【００７７】
（実施例７）
窒化ホウ素の含有割合を０．０１質量部から０．０８質量部に、焼成カオリンの含有割合を１．８質量部から１５質量部にそれぞれ代えた以外は実施例６と同様にして、ポリアミド樹脂組成物を得た。得られたポリアミド樹脂組成物について、上述のようにして各種物性・特性を評価した。ポリアミド樹脂組成物の組成及び評価結果を表２に示す。
【００７８】
（実施例８）
窒化ホウ素の含有割合を０．０１質量部から２．５質量部に、焼成カオリンの含有割合を１．８質量部から７．５質量部にそれぞれ代えた以外は実施例６と同様にして、ポリアミド樹脂組成物を得た。得られたポリアミド樹脂組成物について、上述のようにして各種物性・特性を評価した。ポリアミド樹脂組成物の組成及び評価結果を表２に示す。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明の産業上利用可能性として、自動車、電子電気製品、工業機械の各種部品、特に、電池用ガスケットに用いられることが期待される。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本実施形態の電池用ガスケットの一例を示す模式的な断面正面図である。
【図２】本実施形態の一例である単３形のアルカリ乾電池を示す模式的な半断面正面図である。
【図３】実施例に係る射出成形用の金型を示す模式的な断面正面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１…電池用ガスケット、２…正極、３…ゲル状負極、４…セパレータ、５…電池ケース、６…負極集電体、７…負極端子板、８…外装ラベル、９…封口ユニット、１０…アルカリ乾電池、２０…金型、２８…成形品。
【図１】
0005470611.tif 000004
【図２】
0005470611.tif 000005
【図３】
0005470611.tif 000006