(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬化後のホットメルト接着剤が剥離可能であるシリコンからなるとともに、円形状の湾曲凹部を有することを特徴とする切り離し花部材形成用テンプレート。
【請求項２】
異なる大きさからなる円形状の湾曲凹部を複数有することを特徴とする請求項１の切り離し花部材形成用テンプレート。
【請求項３】
プリザーブド加工された花の下方の花弁接合部を切断し、形成された切り離し花部材の花弁下端部を、請求項１または２のテンプレートに対して花弁の開き度合いを調整して接着し、接着剤硬化後に、前記テンプレートより切り離し花部材を剥離させることを特徴とする切り離し花部材の形成方法。
【請求項４】
切断する花弁接合部の位置は、花弁が子房と一体となっている状態が保たれる位置よりも上方の位置であることを特徴とする請求項３の切り離し花部材の形成方法。
【請求項５】
プリザーブド加工された花の外周域の花弁を残して、その中央部から花弁体を取り出し、その下方の花弁接合部を切断し、形成された切り離し花部材の花弁下端面を、接着剤をもって、請求項１または２のテンプレートに対して、花弁の開き度合いを調整して接着した後に、前記テンプレートより、切り離し花部材を剥離させ、剥離した切り離し花部材を、外周域の花弁が残されている前記プリザーブド加工された花の中央部の空隙内に接着することを特徴とするプリザーブドフラワー構造体の形成方法。
【請求項６】
切断する花弁接合部の位置は、花弁が子房と一体となっている状態が保たれる位置よりも上方の位置であることを特徴とする請求項５のプリザーブドフラワー構造体の形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリザーブドフラワーの新しい構造体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリザーブドフラワーの需要が急増し、注目されている。「プリザーブド」の語句は、新鮮さを保つという意味をもち、「ＰＲＩＳＥＲＶＥＤ」という英単語に由来している。このプリザーブドフラワーは、生花を特殊加工して水や光が無い状態でも長時間生花のような柔らかさと色合いを楽しむことができるようにしたドライフラワーの一種である。このものは、ウェディング用をはじめとして、ギフト、ディスプレーなどに多用されている。
【０００３】
このようなプリザーブドフラワーの製造では、通常、まず、たとえば、図１７に示したように、花の子房１より下の花柄３を少くとも花弁２が離れずに子房１部と一体となっている状態が保たれる基準位置Ｌ０、あるいはそれよりも下方のＬ１の位置において切断する。この際のＬ１の位置は、花の品種や状態によっても相違するが、通常は、Ｌ０との間隔Ｌが約１〜１．５ｃｍ程度に設定されている。切り離された花部４は、薬液の中で脱水、脱色され、次いで保存液に漬けて浸透させる。この際に必要に応じて保存液に着色しておき、これによって花弁液を洗い落として取除し、乾燥する。
【０００４】
このようにプリザーブド加工された花部４は、その用途、目的に応じてフラワーアレンジメントとして利用されることになる。
【０００５】
たとえば、図１８に示したように、あらかじめ人工的に作成しておいた花柄部材５に、接着剤をもって接着固定することで所定のフラワーアレンジメント６を形成するようにしている。花柄部材５は、樹脂やワイヤー材料等によって構成し、図１８に示したように、萼片５２が囲む中心部に突起５１を設け、この突起５１が、子房１に差し込まれて、花部４がより安定的に固定されるようにすることもある。図１９は、花柄部材の全体を例示したものである。
【０００６】
プリザーブドフラワーは、その特徴によって注目されているものであるが、一方で、薬品処理を含む作製プロセスの制約として、開花状態の花を加工すると花弁２が取れやすく、花弁２が切れたり、形がつぶれてしまい、製品としての歩留まりが悪いという問題がある。このため、従来では、花の見栄えを犠牲にしてもつぼみや、半開状態のものを製品とすることが一般的であった。
【０００７】
しかし、このような状況は、プリザーブドフラワーとしては本質的に大きな問題であることに相違なく、その解決策が求められていた。
【０００８】
そこで、この問題点を解決するための方策として、スタッフィング（詰め物をすること）が試みられている。このスタッフィングは、たとえば図２０の断面概要図に示したように、花部４を形成している複数の花弁２の間に、綿や、ティッシュペーパー、あるいは花弁などの詰め物２１を挿入し、花を開花状態とすることである。
【０００９】
だが、この方法では、詰め物２１が外部から見えてしまうことがあり、また、詰め物２１の挿入作業には大変な手間がかかるという問題がある。さらに問題なことは、この挿入作業では、思うように開花状態とすることが難しく、挿入時に花弁２を切ってしまうことが多いことである。花弁２は、花托７部分と接点と持つことで支えられているが、無理に詰め物２１を挿入すると花弁２が花托７部分より脱落して壊れやすい。
【００１０】
一方、別の方法として、ワイヤリングによる手法が提案されている。この方法は、花の花托７部分や花弁そのものにワイヤーを掛けたり、あるいは、分離した花弁２１を重ね合わせてワイヤーを掛けて接着固定し、所定の開花状態にしようとするものである（たとえば特許文献１参照）。
【００１１】
ただ、ワイヤリングでは、花托部分は固いのでその作業に時間がかかり、小さな花托部分にワイヤーを掛けることでこれを壊すことになる。そして、花弁にワイヤーを掛ける場合には、花弁を痛め、見栄えを悪くするという問題がある。いずれの場合も、作業は簡単でなく、所定の開花状態とすることは容易ではない。
【００１２】
また、所定の開花状態とするために、特許文献２のような支持部材を用いる方法も提案されている。しかし、この方法においては、土台となる支持部材は限定的で、ほとんど実際的な考慮がなされておらず、しかもこれを必須としているため、見栄えが悪く、また、アレンジメントの幅も限られたものとなっている。
【特許文献１】特開２００６−６９１２４号公報
【特許文献２】特開２００５−１５４９８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記のとおりの背景から、従来の技術の問題点を解消し、プリザーブドフラワーの特徴を生かしつつ、しかもつぼみや半開状態だけでなく、開花状態とすることが容易であって、作業の負担も軽減されて安価で短時間での作製も可能とされる、見栄えの良い新しいプリザーブドフラワー構造体を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、以下の課題を解決するために、以下の切り離し花部材、プリザーブドフラワー構造体等提供する。
＜１＞プリザーブド加工された花の下方の花弁接合部において切断された複数の花弁を有する切り離し花部材であって、切断された花弁の開き度合いが調整されて、この花弁が下端部で相互に接着されていることを特徴とする切り離し花部材。
＜２＞切断された花弁の下端部が、切り離し花部材の中央位置で接着されている前記第１の切り離し花部材。
＜３＞萼片と、萼片の略中央部を貫通すると共に萼片内部に位置する先端部が略水平方向に変形された人造花柄と、萼片内部の空隙内に充填されて人造花柄を覆う接着剤とによって形成されることを特徴とする花柄部材。
＜４＞前記第１または２の切り離し花部材の花弁下端部が、切り離し花部材形成時に切断された花弁接合部の上端面と接着されているプリザーブドフラワー構造体。
＜５＞前記第１または２の切り離し花部材の花弁下端部が、前記第３の花柄部材花柄部材の萼片内部で接着されているプリザーブドフラワー構造体。
＜６＞プリザーブド加工された花の下方接合部を切断して形成された切り離し花部材と、前記第３の花柄部材とが接着されてなるプリザーブドフラワー構造体であって、前記切り離し花部材の花弁下端部が、花柄部材の萼片内部で接着剤をもって、花弁の開き度合いが調整されて接着されているプリザーブドフラワー構造体。
＜７＞前記第１または２に記載の切り離し花部材の花弁下端部が、外周域の花弁が残され、中央部の花弁体が取り除かれたプリザーブドフラワー中央部の空隙内に接着されているプリザーブドフラワー構造体。
＜８＞プリザーブド加工された花の下方接合部を切断して形成された切り離し花部材の花弁下端部が、外周域の花弁が残され、中央部の花弁体が取り除かれたプリザーブドフラワー中央部の空隙内で、接着剤をもって、花弁の開き度合いが調整されて接着されているプリザーブドフラワー構造体。
＜９＞前記第１に記載の切り離し花部材が、花弁下端部で支持部材に接着されているプリザーブドフラワー構造体であって、支持部材は透明で、人造花柄が延設されるとともに、支持部材面の最大長さは、切り離し花部材の高さの半分以下であるプリザーブドフラワー構造体。
＜１０＞前記第１または２に記載の切り離し花部材の複数が、花弁下端部で支持部材に接着されているプリザーブドフラワー構造体。
＜１１＞支持部材は、樹脂製であることを特徴とする前記第６のプリザーブドフラワー構造体。
＜１２＞前記第１に記載の切り離し花部材が、花弁下端部で支持部材に接着されているとともに、支持部材は、切り離し花部材形成時に切断された花弁接合部の上端面と接着されていることを特徴とするプリザーブドフラワー構造体。
＜１３＞前記第１に記載の切り離し花部材が、花弁下端部で支持部材に接着されているとともに、支持部材は、前記第３の花柄部材の萼片内部で接着されているプリザーブドフラワー構造体。
＜１４＞前記第１に記載の切り離し花部材が、花弁下端部で支持部材に接着されているとともに、支持部材は、外周域の花弁が残され、中央部の花弁体が取り除かれたプリザーブドフラワー中央部の空隙内に接着されていることを特徴とするプリザーブドフラワー構造体。
＜１５＞プリザーブド加工された花の下方の花弁接合部を切断し、形成された切り離し花部材の花弁下端部を、接着剤をもって接着剤が剥離可能なベース材または、テンプレートに対して花弁の開き度合いを調整して接着し、接着剤硬化後に、前記ベース材またはテンプレートより切り離し花部材を剥離させることを特徴とする切り離し花部材の形成方法。
＜１６＞テンプレートは、接着剤が剥離可能な弾性材料からなるとともに、円形状の湾曲凹部を有することを特徴とする前記第１５の切り離し花部材の形成方法。
＜１７＞花弁の開き度合いの調節は、弾性材料からなる花弁開き用部材の先端部を花弁間の隙間に挿入して行なうことを特徴とする前記第１５の切り離し花部材の形成方法。
＜１８＞前記第１５の方法で形成した切り離し花部材と切り離し花部材形成時に切断された花弁接合部の上端面とを接着することを特徴とするプリザーブドフラワー構造体の形成方法。
＜１９＞前記第１５の方法で形成した切り離し花部材と前記第３の花柄部材を、花柄部材の萼片内部で接着することを特徴とするプリザーブドフラワー構造体の形成方法。
＜２０＞プリザーブド加工された花の下方の花弁接合部において切断された複数の花弁を有する切り離し花部材と前記第３の花柄部材を、花柄部材の萼片内部で、花弁の開き度合いを調整して接着することを特徴とするプリザーブドフラワー構造体の形成方法。
＜２１＞プリザーブド加工された花の外周域の花弁を残して、その中央部から花弁体を取り出し、その下方の花弁接合部を切断し、形成された切り離し花部材の花弁下端面を、接着剤をもって接着剤が剥離可能なベース材またはテンプレートに対して、花弁の開き度合いを調整して接着した後に、ベース材またはテンプレートより、切り離し花部材を剥離させ、剥離した切り離し花部材を、外周域の花弁が残されている前記プリザーブド加工された花の中央部の空隙内に接着するプリザーブドフラワー構造体の形成方法。
＜２２＞プリザーブド加工された花の外周域の花弁を残して、その中央部から花弁体を取り出し、その下方の花弁接合部を切断し、形成された切り離し花部材の花弁下端面を、接着剤をもって、外周域の花弁が残されている前記プリザーブド加工された花の中央部の空隙内に、花弁の開き度合いを調節して接着するプリザーブドフラワー構造体の形成方法。
＜２３＞プリザーブド加工された花の下方の花弁接合部を切断して切り離し花部材を形成し、その花弁下端部を、接着剤をもって、人造花柄が延設されているとともに、その面最大長さが切り離し花部材の高さの半分以下である支持部材に対して、花弁の開き度合いを調整して接着するプリザーブドフラワー構造体の形成方法。
＜２４＞プリザーブド加工された花の花弁の下方接合部を切断して切り離し花部材を複数形成し、複数のものの各々の花弁下端部を、接着剤をもって支持部材に対して、花弁の開き度合いを調整して接着するプリザーブドフラワー構造体の形成方法。
＜２５＞プリザーブド加工された花の下方の花弁接合部を切断し、形成された切り離し花部材の花弁下端部を支持部材に対して花弁の開き度合いを調整して接着し、支持部材の下面と前記切り離し花部材形成時に切断された花弁接合部の上端面とを接着するプリザーブドフラワー構造体の形成方法。
＜２６＞プリザーブド加工された花の下方の花弁接合部を切断し、形成された切り離し花部材の花弁下端部を支持部材に対して花弁の開き度合いを調整して接着し、支持部材の下面と前記第３の花柄部材を、花柄部材の萼片内部で接着するプリザーブドフラワー構造体の形成方法。
＜２７＞プリザーブド加工された花の外周域の花弁を残して、その中央部から花弁体を取り出し、その下方の花弁接合部を切断し、形成された切り離し花部材の花弁下端面を支持部材に対して花弁の開き度合いを調整して接着し、支持部材の下面を外周域の花弁が残されている前記プリザーブド加工された花の中央部の空隙内に接着するプリザーブドフラワー構造体の形成方法。
＜２８＞接着剤が剥離可能な弾性材料からなるともに、円形状の湾曲凹部を有する切り離し花部材形成用テンプレート。
＜２９＞異なる大きさからなる円形状の湾曲凹部を複数有することを特徴とする前記第２８の切り離し花部材形成用テンプレート。
＜３０＞把持部と花弁調整部とを有する花弁開き用部材であって、花弁調整部は弾性材料からなるとともに、先端部が花弁間の隙間に挿入可能な形状とされていることを特徴とする花弁開き用部材。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の切り離し花部材は、プリザーブド加工された花の下方の花弁接合部において切断され、花弁の開き度合いが調整されて、花弁下端部で相互に接着されており、切り離された状態でも花弁下端部に接着剤が付着するので、花弁を自在に開花状態と同じように動かして接着固定することができる。したがって、花を任意の開花状態とすることができ、花のサイズをより大きくして、見栄えの良いものとし、商品価値を高めることができる。さらに、接着剤が剥離可能な弾性材料からなるとともに、円形状の湾曲凹部を有するテンプレートを使用して形成された切り離し花部材は、切断された花弁の下端部が、切り離し花部材の中央位置で固定されているため、花弁下方部は、滑らかな曲線状となり、より一層見栄えに優れたものとなる。そして、これらの切り離し花部材は、様々なプリザーブドフラワー構造体に利用することができ、また、花弁の付け根が外れて壊れた状態の、いわゆる中抜け状態である不良品についても新しい構造化が可能であって、新しい商品価値を生み出すことができる。
【００１６】
さらに、前記切り離し花部材と切り離し花部材の作成の際に切断された花弁接合部とを接着することによって形成されたプリザーブドフラワー構造体は、外観が自然な印象を与えるため、商品として価値が高いものとなる。
【００１７】
また、本発明の花柄部材と切り離し花部材を組み合わせることで、商品安定性がさらに向上する。
【００１８】
さらに、中央部の花弁が取り除かれたプリザーブドフラワーの中央部の空隙内に、花弁の開き度合いが調整された切り離し花部材が接着されたプリザーブドフラワー構造体は、接着剤が外周域の花弁によって覆われているため、花本来の外観が実現される。そして、萼片等を設けなくとも見栄えが良いため、様々なアレンジメントに利用でき、商品価値が高い。
【００１９】
また、本発明のプリザーブドフラワー構造体において、支持部材を用いた場合には安定性が高く、しかも、支持部材は透明で、小さく目立たないものとされているため、見栄えが良く、様々なアレンジメントに利用することができる。
【００２０】
そして、本発明においては、プリザーブド加工により花卉内の樹液を置換した所のグリコール類を含む親水性の液体を大量に含む部位である子房、胚珠、花托、および花柄の一部分または全部を取り除いて加工するために、大気中の水分を吸収し、液漏れを起こし安いというプリザーブドフラワー最大の欠点を大幅に改善することができる。それと言うのも、本発明に使用されるプリザーブド加工された花卉の部位の大部分が花弁で構成されているので、内包する湿潤液の絶対量が少なく、従ってプリザーブド加工された花卉よりの液漏れ問題をほぼ防止することができることによる。
【００２１】
以上のとおり、本発明によれば、従来の技術の問題点を解消し、プリザーブドフラワーの特徴を生かしつつ、しかも、つぼみや半開状態だけでなく、開花状態とすることが容易であって、作業の負担も軽減されて安価で短時間での作製も可能とされる、見栄えの良い新しい切り離し花部材およびプリザーブドフラワー構造体とその形成方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明における切断位置（Ｌ２）を示した外観概要図である。
【図２】本発明の切り離し花部材を例示した断面概要図である。
【図３】花弁開き用部材を例示した斜視図である。
【図４】接着剤とともに切り離し花部材を剥離させる方法を例示した側面概要図である。
【図５】（a）切り離し花部材形成用テンプレートを例示した斜視図、（b）切り離し花部材形成用テンプレートを例示した断面図である。
【図６】切り離し花部材形成用テンプレートを用いて、花弁の開き度合いを調整する方法を例示した断面概要図である。
【図７】切り離し花部材形成用テンプレートから、切り離し花部材を離脱させる方法を例示した断面概要図である。
【図８】切り離し花部材と花弁接合部で構成されたプリザーブドフラワー構造の一実施形態を示した側面概要図である。
【図９】本発明のプリザーブドフラワー構造体を構成する花柄部材を例示した断面図である。
【図１０】切り離し花部材をプリザーブドフラワーの中央部に配置する工程の一つを示した断面概要図である。
【図１１】切り離し花部材をプリザーブドフラワーの中央部に配置する工程の一つを示した断面概要図である。
【図１２】本発明の切り離し花部材を筐体に接着した例を示した断面概要図である。
【図１３】本発明の切り離し花部材を支持部材に接着した例を示した断面概要図である。
【図１４】支持部材の一例を示した斜視概要図である。
【図１５】萼片を備えた支持部材・花柄の一例を示した断面概要図である。
【図１６】支持部材に接着した切り離し花部材と花弁接合部で構成されたプリザーブドフラワー構造の一実施形態を示した側面概要図である。
【図１７】従来の切断位置（Ｌ１）を示した外観概要図である。
【図１８】従来のアレンジ構造を示した断面概要図である。
【図１９】従来の人工花柄の例を示した外観概要図である。
【図２０】詰め物をする従来例を示した断面概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の切り離し花部材は、その素材としては、従来同様のプリザーブド加工された各種の品種の花である。そして、この素材について、たとえば図１に示したように、花柄３または花托７が切り離されたとしても少なくとも花弁２が離れずに子房１と一体となっている状態が保たれる基準位置Ｌｏよりも上方の位置Ｌ２において、つまり、花弁片２がその下方においての接合が切り離される位置Ｌ２において切断される。このＬ２の位置は、従来の切断位置Ｌ１とは本質的に相違している。なお、花托７とは、花柄３の先端で花弁、萼片などが付く部分をいう。また、花の種類や状態によっては、位置Ｌ２において、萼片８を切断してもかまわない。
【００２４】
さらに、切断に際しては、下方接合部が切り離されることになる花弁２がバラバラにならないように保持して切断することが望まれる。基準位置Ｌ０と切断位置Ｌ２との間の距離Ｌｐについては、花の品種や、開化状態の度合等を考慮して定めることが可能である。さらに、このとき、必ずしも花弁２を水平方向に切断する必要はなく、切断方法も、花の品種や生産性等を考慮して定めることができる。
【００２５】
図２の断面概要図は、切り離し花部材９が、切断された花弁下端部において、接着剤１０で接着固定されている状態を例示している。
【００２６】
例えば、この図２に例示したように、花弁２のうち、その下部の花托等への接合部で切り離されて下端が自由になっている花弁２Ａと、子房１との接合が切り離されていない中央部の花弁２Ｂは接着剤１０により花弁下端部で接着されている。本発明においては、下端が自由となった花弁２Ａが動かされて開花状態のように上方の開き度合が調整される。この開き度合いが調整された状態で花弁２Ａはその下端が固定されることになる。なお、本発明に用いる接着剤１０については、接着強度が良好であるとともに、接着性に優れていることが望ましい。本発明においては、透明性にも優れ、速い硬化性と良好な取扱い性、接着強度、コスト等の点から、たとえばホットメルト接着剤が好適なものとして例示される。
【００２７】
そして、花弁の開き度合いを調節する際には、手指で行なうこともできるが、例えば、図３に示すような、花弁開き用部材１１を使用することが好ましい。
【００２８】
この花弁開き用部材１１は、把持部１１aと花弁調整部１１bとによって構成され、把持部１１aの形状は、把持しやすく、使い勝手が良ければ、特に限定されないが、例えば、図３に示すように、棒状とすることができる。さらに、把持部１１aの材質についても特に限定されないが、コスト面を考慮すれば、例えば、木材を利用することができる。さらに、花弁調整部１１bは、花の種類や状態に応じて、花弁の開き具合を調整しやすく、先端部が花弁間の隙間に挿入可能な形状とされていることが好ましい。具体的には、例えば、図３に示すように、細長く、先端部が薄く平らな形状とすることができる。このような形状とすることで、花弁下方部において、花弁の開き度合いの微調整が可能である。さらに、手指による花弁の開き度合いの調整は花弁を傷めてしまうことがあるが、花弁開き用部材１１を使用することで、調整時の花弁の損傷を防止することができる。また、花弁調整部１１bの材質は、弾性材料からなることが好ましく、例えば、シリコンなどによって形成することができる。これによって、さらに細かい調整作業が可能であるとともに、花弁開き具合の調整時における花弁の損傷も一層防止することができる。
【００２９】
この花弁開き用部材１１の把持部１１aと花弁調整部１１bは、接着剤などによって接着一体化して形成することもできるし、花弁調整部１３を着脱自在な形態とすることもできる。花弁調整部１１bを着脱自在な形態とする場合には、様々な形状、大きさの花弁調整部１１bを把持部１１aに嵌着等して、花の種類や状態に対応させて使用することもできる。
【００３０】
このような花弁開き用部材１１を使用することによって、容易に花弁開き具合の調整作業を行なうことができ、切り離し花部材の不良品を減らすことができるため、生産性を向上させることができる。
【００３１】
そして、本発明の切り離し花部材の形成方法について、図４を用いて説明する。
【００３２】
まず、図４に示すように、図１に示す位置Ｌ２において切断された切り離し花部材９の花弁２の下端に接着剤１０aを塗布し、接着剤１０aが剥離可能な材質からなる板状またはシート状のベース材１２に、この花弁２の下端を押しつける。そして、接着剤１０aが硬化する前に花弁２の開き度合いを調整し、接着剤１０aが硬化した後に、接着剤１０aとともに、ベース材１２から剥離させることで、接着剤１０aが切り離し花部材９の下端部に付着した状態を保持することができる。これによって、接着剤１０aが切り離し花部材を下方で支持するため、開花状態のような外観で、安定性のある切り離し花部材９を形成することができる。なお、ベース材１２は、接着剤１０aが剥離可能であれば、材質は特に限定されないが、例えば、金属、ガラス、シリコン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアセタール、アクリルなどを使用することができる。
【００３３】
また、前記のベース材に代えて、例えば、図５に示すようなテンプレート１３を使用して、切り離し花部材を形成することもできる。図５(a)は、このテンプレートの斜視図であり、図５(b)は、（a）におけるＡ−Ａ’断面図である。
【００３４】
このテンプレート１３は、接着剤が剥離可能な弾性材料からなることが好ましく、例えば、シリコンなどで形成することができる。
【００３５】
そして、このテンプレート１３は、円形状の湾曲凹部１３aを有することを特徴とし、また、この湾曲凹部１３aの周辺には、持ち手部１３bを形成することもできる。そして、凹部を形成する湾曲面１３cは、円形の中央方向に向かって滑らかに傾斜した形状であることが好ましい。なお、図５では、湾曲面１３cの外縁が隆起しているテンプレートを例示したが、必ずしもこの形状に限定されるものではない。
【００３６】
そして、本発明の切り離し花部材９の形成方法としては、具体的には、図６に示すように、図１に示す位置Ｌ２において切断された切り離し花部材の花弁下端面に接着剤１０を塗布し、この花弁下端面を湾曲凹部１３aに嵌め込んだ後、接着剤１０が硬化する前に、矢印Ｘ方向に、接合部で切り離された花弁２の開き度合いを調整して、切り離し花部材９を形成することができる。
【００３７】
この湾曲凹部１３aを利用して、花弁２Ａの開き度合いを調整することで、図中の矢印Ｙに示すように、花弁２Ａの下端部が、テンプレート１３の湾曲面１３cに沿って、切り離し花部材の中央位置に進入した状態で花弁の開き度合いが調節されて接着固定されることを可能にしている。したがって、切り離し花部材の外観形状は、湾曲面１３cと同様の滑らか曲線形状が保持され、花本来の自然な印象を与える。なお、湾曲凹部１３aに接着剤を適量充填して、花弁下端面を湾曲凹部１３aに嵌め込み、前記と同様に花弁２の開き度合いを調整することもできる。
【００３８】
そして、接着剤が硬化後には、例えば、図７の矢印に示すように、持ち手部１３bに力を加えてテンプレート１３を変形させることで、テンプレート１３から容易に切り離し花部材を離脱させることが可能である。
【００３９】
また、使用されるテンプレート１３における湾曲凹部の直径、深さおよび、湾曲面の傾斜は、花の種類や大きさに応じて様々なものを用いることができる。そして、切り離し花部材を工業的に生産する場合には、様々な大きさの湾曲凹部を有する複数のテンプレート１３を配置し、花の種類や、大きさに応じてテンプレート１３を選択して使用することで、生産性を向上させることもできる。
【００４０】
このように、上記テンプレート１３を利用して形成された切り離し花部材９の外観形状は、テンプレートの湾曲面と同様の滑らか曲線形状が保持され、花本来の自然な印象を与えるため、より商品価値の高いものとなる。
【００４１】
以上のように、接着剤１０やテンプレート１３などを巧みに利用して形成された切り離し花部材９は、安定性が高く、生産コストを抑えることができる上、様々なバリエーションのプリザーブドフラワー構造体を形成することができる。
【００４２】
以下、本発明のプリザーブドフラワー構造体およびその形成方法について説明する。
【００４３】
本発明のプリザーブドフラワー構造体の第１の実施形態としては、例えば、図８に示すように、上記の方法で形成した切り離し花部材９と、切り離し花部材９を形成する際に切断した花弁接合部１４とが接着されている形態とすることができる。
【００４４】
この場合、切り離し花部材９の花弁下端部に塗布された接着剤１０aは硬化しているため、新たに接着剤１０bを、硬化した接着剤１０aの下端面または、花弁接合部１４の上端面に塗布して、切り離し花部材９と花弁接合部１４とを接着する。
【００４５】
このとき、例えば、針金などで形成される人造花柄１５を設ける場合には、人造花柄１５の先端１５aを花弁接合部１４の下方から、挿入、貫通させて、人造花柄１５と花弁接合部１４と連結した後、人造花柄を水平方向に変形させることで、安定的に人造花柄１５が設けられたプリザーブドフラワー構造体とすることができる。また、花弁接合部１４は、切り離し花部材９とは別のプリザーブドフラワーによって形成することもでき、例えば、上方部が破損した花弁の下方の花弁接合部を再利用することもできる。
【００４６】
このようにして形成されたプリザーブドフラワー構造体は、切断された花弁接合部１４を利用するため、花の見栄えが良く、自然な印象を与えるため、商品として価値が高いものとなる。そして、図４に示すように萼片８が設けられた人造花柄１５を用いた場合には、萼片８によって、外部に露出する接着剤１０を覆うことができ、これによって、花の見栄えはさらに良くなる。
【００４７】
また、花の下方の花弁接合部において切断された切り離し花部材９に接着剤を塗布し、接着剤１０aが流動性のある状態で、花弁接合部に当接し、この流動性のある半硬化の状態で、花弁の開き度合いを調整して、プリザーブドフラワー構造体を形成することもできる。
【００４８】
さらに、本発明のプリザーブドフラワー構造体の第２の実施形態としては、例えば、図９に示す花柄部材１６と切り離し花部材とによって構成することができる。
【００４９】
具体的には、図９に例示するように、花柄部材１６は、萼片８と人造花柄１５と萼片内部の空隙内に充填される接着剤１０ｃとによって形成することができる。
【００５０】
萼片８は、人工的に作成されたものを使用することができ、萼片内部の空隙内に充填される接着剤１０ｃが萼片８から漏れるのを防止するため、萼片８の下方部には隙間がないように形成されることが好ましい。さらに、人造花柄１５は、例えばワイヤー材のように容易に折り曲げることができる材質のものが好ましい。
【００５１】
そして、この花柄部材１６は、例えば、人造花柄１５を萼片８の略中央部において貫通させ、萼片８内部に位置する人造花柄１５の先端部を略水平方向に変形させた後、接着剤１０ｃを充填することによって形成することができる。このように萼片８内部に位置する人造花柄１５の先端部が変形されていることによって、萼片８内部の空隙内に充填される接着剤１０ｃが硬化した後に人造花柄１５の変形部分が抵抗となり、下方に脱落する恐れがないため、安定性の高いプリザーブドフラワー構造体を形成することができる。萼片内部に貫通、挿入される人造花柄１５の長さは、変形部分を形成することができれば特に限定されず、変形部分は、萼片８の内周半径よりも短ければよく、萼片８の大きさや花の種類に応じて適宜決定することができる。また、この花柄部材１６の人造花柄１５は、表面が樹脂で覆われたものでもよく、また、プリザーブドフラワーの花種類に応じて枝葉を設けることもできる。さらに、接着剤１０ｃの上面は略水平状態で硬化されるのが好ましく、これによってより安定的に切り離し花部材９と花柄部材５を接着することができる。
【００５２】
そして、この花柄部材１６の萼片８内部には、切り離し花部材９を接着することが可能である。図２または図７などに示した本発明の切り離し花部材９を使用する場合には、切り離し花部材９の花弁下端部で硬化している接着剤１０aの下面に新たに接着剤を塗布して、切り離し花部材９と花柄部材５を接着することができる。また、花柄部材５の接着剤１０ｃの上面にさらに接着剤を塗布して、切り離し花部材９と花柄部材１６を接着することもできる。
【００５３】
さらに、花の下方接合部を切断された状態の切り離し花部材をそのまま、この花柄部材１６と接着することもできる。切り離し花部材の花弁下端面に接着剤を塗布するか、あるいは、花柄部材１６の接着剤１０ｃの上面に新たに接着剤を塗布し、この接着剤が硬化する前に、花柄部材５の萼片８内部で、花弁の開き度合いを調節して、切り離し花部材と花柄部材１６を接着することができる。
【００５４】
また、萼片８内部の接着剤１０ｃが流動性を有する半硬化状態である花柄部材１６に対して切り離し花部材９を接着することもできる。この場合、萼片８内部の接着剤１０ｃを利用するため、切り離し花部材９または花柄部材１６に新たに接着剤を塗布する必要はなく、花柄部材５における人造花柄１５の取付け、接着固定と、この花柄部材１６と切り離し花部材９の接着が同時に行うことが可能となる。また、同様に、プリザーブド加工された花の下方接合部を切断して形成された切り離し花部材を、例えば手指などで保持して、流動性を有する萼片８内部の接着剤１０ｃをもって、花弁の開き度合いを調節して接着してプリザーブドフラワー構造体を形成することもできる。
【００５５】
以上のとおり、この形態のプリザーブドフラワー構造体を構成する人造花柄１５は、簡便に製造可能で安定性が高いため、商品価値、安定性、生産性の優れたプリザーブドフラワー構造体を形成することができる。
【００５６】
さらに、本発明のプリザーブドフラワー構造体の第３の実施形態について、図１０、図１１を用いて説明する。
【００５７】
この実施形態においては、例えば、図１０に示すように、外周域の花弁２Ｃを残して、中央部の花弁体２Ｄを取り外す。ここで、「花弁体」とは、複数の花弁が下方接合部において接合されている一体物として定義される。
【００５８】
そして、取り外した花弁体２Ｄにおいて、図１に示すように、花弁片がその下方においての接合が切り離される位置Ｌ２において切断して切り離し花部材９を作成する。
【００５９】
その後、切り離し花部材９の切断面に接着剤１０aを塗布してベース板１２またはテンプレートに接着し、下端が自由となった花弁２ｄの開き度合いを調整した後に、接着剤１０aと共に切り離し花部材をベース板１２またはテンプレートから剥離させる。なお、図１０では、ベース板を使用した場合を例示している。
【００６０】
そして、前記接着剤１０aは硬化しているため、新たに接着剤１０bを用いて、この切り離し花部材９を、外周域の花弁２Ｃが残っているプリザーブドフラワーの中央の空隙１７内に接着してプリザーブドフラワー構造体を形成することができる。このとき、花の種類、状態によっては、外周域の花弁２Ｃも開き度合いを調節することができる。
【００６１】
また、図１１に示すように、上記と同様にして作成された切り離し花部材９の切断面に接着剤１０aを塗布して、この接着剤１０aが硬化する前に、外側の花弁２Ｃが残っているプリザーブドフラワーの中央の空隙１７内に配置し、下端が自由となった花弁２ｄの開き度合いを調整して接着することでプリザーブドフラワー構造体を形成することもできる。この場合も同様に、外周域の花弁２Ｃの開き度合いを調節することもできる。この工程でプリザーブドフラワー構造体を形成する場合には、図１０に例示するような、切り離し花部材９をベース板に接着、剥離する工程を省略することができる。
【００６２】
また、図１０、１１に示した場合においては、同一のプリザーブドフラワーに由来する外周域の花弁２Ｃと花弁体２Ｄを接着する工程を例示したが、異なるプリザーブドフラワーに由来する外周域の花弁２Ｃと花弁体２Ｄを接着することもでき、様々なアレンジメントが可能である。
【００６３】
この形態のプリザーブドフラワー構造体は、プリザーブドフラワー内側に、任意に開いた状態の花弁２ｄを有しており、さらに、接着された内側の花弁２Ｄに塗布された接着剤１０a、１０bは、外周域の花弁２Ｃによって覆われているため、花本来の自然な外観を実現することができる。特に、萼片等によって接着剤１０を覆う必要もないため、見栄えがよく、例えば、この花部のみのプリザーブドフラワー構造体を商品として販売することもできる。また、このプリザーブドフラワー構造体の下部に、萼片のない人造花柄を設けるなど、その他様々なアレンジメントに利用することができ、商品価値が高いものとなる。
【００６４】
さらに、本発明のプリザーブドフラワー構造体の第４の実施形態としては、図１２に例示するように、本発明の切り離し花部材９を筐体１８の内底面に複数取付け固定する形態とすることができる。このような形態によれば、ギフトやディスプレーなどの応用も可能となる。この場合、切り離し花部材の花弁下端部に塗布された接着剤１０aは硬化しているため、再度接着剤１０ｂを塗布して接着することができる。
【００６５】
また、切り離し花部材の花弁下端部に塗布された接着剤が硬化する前に、筐体１８の内底面に、花弁下端部を押しつけ、花弁の開き度合いを調節して固定することもできる。
【００６６】
もちろん、筐体１８のような形状ではなく、平面の装飾板状のものを支持部材としてもよい。これらのいずれの場合においても実用的価値は高いものとなる。
【００６７】
さらに、本発明のプリザーブドフラワー構造体の第５の形態としては、切り離し花部材と支持部材を接着する形態とすることもできる。
【００６８】
例えば、図１３に示すように、図１に示す位置Ｌ２で切断された切り離し花部材９の花弁下端部に、接着剤１０を塗布し、透明性の支持部材１９に押し付け、接着剤１０が硬化する前に、花弁２Ａの開き度合いを調整して、切り離し花部材９と支持部材１９とを接着することで、プリザーブドフラワー構造体を形成する。
【００６９】
支持部材１９には、この図１３の例では、ワイヤー等による人造花柄１３が延設されている。支持部材１９については、その素材は、透明性で、所定の形状保持性を有するもの、たとえば、樹脂やガラス等であってよい。その形状も、板状、塊状、シート状、異形状等であってよい。また、支持部材１９については、ワイヤーの上部をうず巻状に巻き込んで平面湾曲面状としたものであってもよい。
【００７０】
支持部材１９の大きさ、厚さは実施の形態に応じて適宜決めることができるが、できるだけ外部から目立たない大きさ、厚さとすることが好ましい。具体的には、支持部材１９の面最大長さrは、切り離し花部材の高さhの半分以下であることが好ましい。この場合の「面」は、厚みよりも大きい部位を意味し、これは、平面でもよいし、湾曲面であってもよい。また、この表面には、微小な凹凸や突起などがあってもよい。
【００７１】
そして、たとえば、図１４Ａのように、円板状で透明性のアクリル樹脂からなる支持部材１９に、その略中央部の穴で、人造花柄１５を接着固定し、下方へと垂設したものや、図１４Ｂのように、ワイヤーを、支持部材１９の複数の穴を通じて、その上端部において固定したものと切り離し花部材を接着することもできる。
【００７２】
また、図１５に示すように、本発明の切り離し花部材９を接着剤１０をもって支持部材１９に接着固定するとともに、人造花柄１５において人造の萼片８を設け、支持部材１９が外部に露出しないようにすることもできる。この例に限らずに、人造花柄１５には、人造の枚葉等を配設しておいてもよい。
【００７３】
さらに、図１６に示したように、接着剤１０aで支持部材１９に接着された切り離し花部材９は、この支持部材１９の下面と切り離し花部材９を形成する際に切断した花弁接合部１４とを接着剤１０bで接着することでプリザーブドフラワー構造体を形成することもできる。この場合も、支持部材１９は、外部から目立たないように、小さく、厚さも薄いものを使用することが好ましい。
【００７４】
また、この形態のプリザーブドフラワー構造体は、図９で例示した花柄部材と接着することもできるし、例えば、図１２に示したような様々な形態で、プリザーブドフラワー構造体を構成することもできる。
【００７５】
さらに、以上に述べたプリザーブドフラワー構造体は、花弁の内部にＬＥＤなどの発光部材を配置することもでき、これによって、プリザーブドフラワー構造体に発光機能を備えさせることもできる。例えば、図１０、図１１に例示した実施形態においては、子房１を含む花弁体２Ｄを取り外したプリザーブドフラワー中央の空隙１７内に、予めＬＥＤなどの発光部材を配置することで、発光機能を備えさせることができる。この発光機能を有するプリザーブドフラワー構造体は、特に、ギフトやディスプレー用として、さらに利用価値の高いものとなる。
【００７６】
本発明は以上の例示説明に限定されることはなく、その細部において様々な形態が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７７】
１ 子房
２ 花弁
２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、花弁
２Ｄ 花弁体
２１ 詰め物
３ 花柄
４ 花部
５ 花柄部材
５１ 突起
６ フラワーアレンジメント
７ 花托
８ 萼片
９ 切り離し花部材
１０ 接着剤
１１ 花弁開き用部材
１１a 把持部
１１b 花弁調整部
１２ ベース材
１３ テンプレート 
１３a 湾曲凹部
１３b 持手部 
１３c 湾曲面
１４ 花弁接合部
１５ 人造花柄
１６ 花柄部材
１７ 空隙
１８ 筐体
１９ 支持部材 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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