(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円形の平坦部と円周方向に延びる円周凸部とを有し、円筒状の本体を閉じるための蓋において、
前記平坦部には２本のスコアが形成され、該蓋の外縁に形成されたタブを持ち上げることにより前記蓋よりプルトップ部を切り開くことができるように構成されており、
前記スコアは、前記蓋の外縁から前記蓋の中心方向に延びており且つ該蓋の中心より手前の位置まで延びており、
更に、前記蓋の縁には前記本体の上端部に係合するための係合部が形成され、該係合部は、内方に延びるリブを有し、
前記蓋を前記本体に被せたとき、前記リブは前記本体の係合部に係合するように構成され、
前記リブは、断面形状が板状であり、
前記リブは、前記蓋を前記本体に被せたとき、前記本体の底面に平行に配置され、
前記本体の係合部は、垂直部を有し、
前記垂直部の下端の面は、前記本体の底面に平行であり、
前記蓋を前記本体に被せたとき、前記リブは前記垂直部に係合するように構成され、
前記蓋を前記本体より引き離す方向に力を加えると、前記蓋の前記リブは、前記本体の前記垂直部の下端に当接し、
前記スコアの内端から前記蓋の中心までの距離は、０〜１０ｍｍであることを特徴とする蓋。
【請求項２】
請求項１記載の蓋において、
前記２本のスコアは平行ではなく、蓋の外縁に向けて末広がりに構成され、
前記リブの幅は、前記プルトップ部とは反対側にて最も大きく、前記プルトップ部に近づくに従って小さくなるように構成されていることを特徴とする蓋。
【請求項３】
請求項１記載の蓋において、前記２本のスコアは平行であることを特徴とする蓋。
【請求項４】
請求項１記載の蓋において、
前記蓋の外面にはインモールドラベルが埋め込まれており、該インモールドラベルは、商品に関する情報が印刷されたフィルムと該フルムを支持する基板を有することを特徴とする蓋。
【請求項５】
請求項１記載の蓋において、
前記蓋の円周凸部は、前記プルトップ部が形成されている部分では途切れており、前記蓋を積み重ねたとき、前記プルトップ部が同一位置となるように前記蓋を積み重ねることができるように構成されていることを特徴とする蓋。
【請求項６】
請求項１記載の蓋において、前記タブはリング状に形成されていることを特徴とする蓋。
【請求項７】
請求項１記載の蓋において、前記スコアの外端の位置にノッチが形成され、更に、該ノッチを跨ぐようにブリッジが形成されていることを特徴とする蓋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品容器の蓋に関し、特に、樹脂製の蓋に関する。
【背景技術】
【０００２】
アイスクリーム、ヨーグルト等の食品は、ポリプロピレン等の樹脂容器に収納されて販売される。容器に収納した食品は、衛生上の理由から、開封した場合には販売することができないし、返品もできない。そのため、食品容器は、開封したら２度と元の状態に戻すことができないように構成され、且つ、開封が行われたか否かを容易に確認できるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１４２８２８号公報
【特許文献２】特開２００５−３４１８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１には、ポリプロピレン製の蓋にプルトップシートを設ける例が記載されている。特許文献２には、パンケーキをプルトップ式の蓋を備えた缶に収納する例が記載されている。しかしながら、従来の食品容器の蓋は、構造が複雑で加工費用が高くなる欠点があった。
【０００５】
本発明の目的は、簡単な構造で、開封したら元の状態に戻すことができない、且つ、開封が行われたか否かを容易に確認できる蓋を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の容器の蓋は、円形の平坦部と円周方向に延びる円周凸部とを有する。蓋の縁に形成されたタブを持ち上げることによりプルトップ部を切り開くことができる。蓋の縁には、円周方向に延びる係合部が形成されている。蓋を本体に被せたとき、蓋の係合部が前記本体の係合部に係合するように構成されている。蓋の係合部は内方に突出するリブを有する。リブの幅は、プルトップ部と反対側にて最も大きく、プルトップ部に近づくに従って小さくなる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、簡単な構造で、開封したら元の状態に戻すことができない、且つ、開封が行われたか否かを容易に確認できる蓋を提供するができる。更に、本発明によると、低コストにて、容器の蓋を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明による容器の蓋の第１実施例の斜視図である。
【図２】本発明による容器の蓋の第１実施例を示す図である。
【図３】本発明による容器の蓋の第１実施例のスコアとインモールドラベルの構造を説明する図である。
【図４】本発明による容器の蓋の断面の一部を示す図である。
【図５】本発明による蓋に係合する容器本体の側壁の上端の構造を示す図である。
【図６】容器本体に蓋を被せたときの両者の係合部の構造を示す図である。
【図７】本発明による容器の蓋の第２実施例を示す図である。
【図８】本発明による容器の蓋の第３実施例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１を参照して、本発明による容器の蓋の第１実施例を説明する。本例の蓋２は、円形の平坦部２１と円周状に延びる円周凸部２３とを有する。蓋２は、円筒状の壁部１２と円形の底部１０を有する本体１の開口に係合するように構成されている。本例の蓋には、プルトップ部２２が設けられ、プルトップ部２２の外端にはタブ２２１が形成されている。矢印にて示すように、タブ２２１を持ち上げると、プルトップ部２２が切り開かれる。プルトップ部２２を切り開くことによって、蓋２をプルトップ部の両側に開くことが可能となり、蓋を本体１より容易に外すことができる。本発明によると、プルトップ部を形成しても、蓋を再度使用することができる。即ち、蓋２を本体１に被せることにより、本体を閉じることができる。
【００１０】
本例によると、蓋（ふた）は、ポリプロピレン等の樹脂によって形成される。また、本例の蓋は、射出成型法によって形成される。
【００１１】
図２Ａは、本例の蓋の表面の平面図であり、図２Ｂは、本例の蓋の正面図であり、図２Ｃは、本例の蓋の裏面の平面図である。図２Ｃに示すように、蓋の裏面には、平行な２本の切り開き用のスコア（小さな溝）２２５が形成されている。スコア２２５によってプルトップ部２２が形成される。スコア２２５は、蓋の外縁から蓋の中心に向かって半径方向に沿って形成されているが、蓋の中心には、形成されていない。図示のように、スコア２２５の内端から蓋の中心までの距離をＲ１とする。Ｒ１＝０〜１０ｍｍであり、好ましくは、５ｍｍである。ユーザは、プルトップ部の外縁に形成されたタブ２２１を指で摘んで、持ち上げることにより、蓋はスコア２２５に沿って切断され、プルトップ部が持ち上げられる。タブ２２１の外縁には、スコアの位置にノッチ２２１ａが形成されている。
【００１２】
図２Ａに示すように、蓋の表面において、円周凸部２３はプルトップ部２２の部分では途切れている。
【００１３】
製造工程では、蓋と容器本体は夫々積み重ねられた状態にて保管され搬送される。このとき、蓋と容器本体は、それぞれの円周方向の位置が同一となるように積み重ねられると都合がよい。本例の蓋２では、円周凸部２３は、全周状に形成されているのではなく、プルトップ部２２の位置において途切れている。従って、蓋２の形状は回転対称ではなく、蓋２の円周方向の位置を特定することができる。蓋２を積み重ねるとき、全ての蓋のタブ２２１が同一位置にて重ね合わせられるように、積み重ねることができる。従って、積み重ねられた蓋を製造工程に投入するとき、全ての蓋は円周方向の位置が同一となっている。
【００１４】
製造工程において、容器本体の円周方向の位置と蓋の円周方向の位置が互いに整合するように、容器本体に蓋を被せる必要がある場合がある。例えば、容器本体と蓋の両者に模様等が付され、両者の模様等を整合させる必要がある場合には、容器本体の円周方向の位置と蓋の円周方向の位置は互いに整合させる必要がある。このような場合には、全ての蓋は円周方向の位置が同一となった状態で積み重ねられると都合よい。本例の蓋によると、全ての蓋の円周方向の位置が同一となるように、蓋を積み重ねることができる。そのため、製造工程における作業能率を高めることができる。
【００１５】
図３Ａを参照して、スコアの構造を説明する。本例では、スコア２２５は、蓋２の平坦部２１の下面２１ｂに形成されたＶ溝からなる。蓋２の平坦部２１の厚さｔは、例えば、ｔ＝０．６ｍｍ、Ｖ溝における厚さｔ１は、ｔ１＝０．１ｍｍであってよい。
【００１６】
本例では、スコア２２５は、Ｖ溝によって構成するが、スコアの断面形状はこれに限定されるものではない。スコアの断面形状として、様々な形状が知られている。例えば、スコアを、１本のＶ溝によって構成してもよく、深い溝であるメインスコアと浅い溝である補助スコアから構成してもよく、更に、溝と山部より構成してもよい。金属缶の場合には、プレス加工（コンバージョンプレス）によってスコアを形成するが、本例では、金型にスコアに対応した山を形成する。蓋２の平坦部２１の上面２１ａにはスコアは形成されていない。蓋２の平坦部２１の上面２１ａにはインモールドラベル２１１が埋め込まれている。
【００１７】
図３Ｂを参照してインモールドラベル２１１について説明する。蓋の平坦部２１には、通常、商品名、内容、販売者、製造者、等を記載したラベルを貼付する。しかしながら、本発明によると、ラベルを貼付する代わりに、インモールド法により、ラベルに表示された内容と同一の表示を有するインモールドラベル２１１を埋め込む。インモールド法は、インモールドラベルと称する板材を、金型に予め配置してから、樹脂溶液を注入するものである。
【００１８】
本例のインモールドラベル２１１は、印刷したポリプロピレン製のフィルム２１１ａとポリプロピレン−ポリスチレン製の基板２１１ｂを張り合わせて形成した板部材である。タブ２２１を持ち上げ、プルトップ部２２を切り開くことによって、蓋の平坦部２１に埋め込まれたインモールドラベルも剥がれるように構成されている。従って、蓋を開封したら２度と元の状態に戻すことはできないし、開封したことを容易に確認することができる。
【００１９】
図４Ａは、図１において矢印Ａ−Ａ方向から見た蓋の断面の一部を示す図である。蓋２は、平坦部２１と、円周方向に延びる円周凸部２３と、円周方向に延びる係合部２５を有し、更に、円周方向に延びる下端部２７を有する。円周凸部２３は、上端部２３１、外周側の傾斜部２３２、内周側の傾斜部２３３を有する。係合部２５は水平部２５１と垂直部２５２を有し両者の境界には角部が形成されている。係合部２５は更に内方に突出する内側突起部（リブ）２５３を有する。下端部２７は水平部２７１と垂直部２７２を有し、両者の境界には角部が形成されている。水平部２５１、内側突起部２５３、水平部２７１は、蓋２を容器本体１に被せたとき、底面に平行に配置される。
【００２０】
図４Ｂは、図１において矢印Ｂ−Ｂ方向から見た蓋の断面の一部を示す図である。円周凸部２３、係合部２５及び下端部２７は、全周的に延びているのではなく、プルトップ部２２の位置では、途切れている。円周凸部２３は、円周方向に延びる上端部２３１、円周方向に延びる外周側の傾斜部２３２、円周方向に延びる内周側の傾斜部２３３、及び、半径方向に延びる傾斜部２３４を有する。図４Ｃは、図１において矢印Ｃ−Ｃ方向から見た蓋の断面の一部を示す図である。プルトップ部２２の外端にはタブ２２１が形成されている。タブ２２１は、平坦部２１の一部を構成するプルトップ部２２に対して傾斜しており、両者の境界には丸みのある角部が形成されている。
【００２１】
図５は、容器本体の側壁１２の上端の構造を示す。側壁１２の上端には、内面の段差部１３、上端の係合部１４、及び、外面の段差部１５を有する。段差部１３、係合部１４、及び、段差部１５は、全周に沿って延びている。内側の段差部１３は水平部１３１と垂直部１３２を有し、境界には角部が形成されている。係合部１４は、水平部１４１と垂直部１４２を有し、境界には角部が形成されている、外側の段差部１５は水平部１５１と垂直部１５２を有し、境界には角部が形成されている。これらの水平部１３１、１４１、１５１は底面に平行に配置されている。また、垂直部１３２、１４２、１５２は、底面に垂直に配置されている。
【００２２】
図６は、容器本体１に蓋２を被せたときの両者の係合部の構造を示す。蓋２の係合部２５が、容器本体１の側壁１２の上端の係合部１４が係合している。即ち、容器本体１の側壁１２の係合部１４の垂直部１４２が、蓋２の係合部２５を構成する水平部２５１と内側突起部２５３の間に係合している。従って、容器本体１の側壁１２の係合部１４の垂直部１４２の幅寸法は、蓋２の係合部２５の水平部２５１と内側突起部２５３の間の幅寸法に対応している。
【００２３】
こうして、本発明によると、容器本体１に蓋２を被せたとき、蓋２の係合部２５が、容器本体１の側壁１２の上端の係合部１４が係合しているため、蓋２が容器本体１より外れることはない。例えば、蓋２を容器本体１より外すために、蓋２を容器本体１より引き離す方向に力を加えると、蓋２の係合部２５の内側突起部２５３が、容器本体１の側壁１２の係合部１４の垂直部１４２の下端に当接し、蓋２を容器本体１より引き離すことができない。逆に、蓋２を容器本体１の方に押し付けると、蓋２の係合部２５の水平部２５１が、容器本体１の側壁１２の係合部１４の水平部１４１に当接し、蓋を押し付けることができない。
【００２４】
しかしながら、図１を参照して説明したように、タブを持ち上げ、蓋よりプルトップ部を切り開くと、蓋の係合部２５は、容易に弾性変形することができるため、容器本体より蓋を容易に外すことができる。
【００２５】
図７Ａ及び図７Ｂを参照して、本発明による容器の蓋の第２実施例を説明する。図７Ａは、本例の蓋２の表面の平面図であり、図７Ｂは、本例の蓋２の裏面の平面図である。本例の蓋２は、円形の平坦部２１と円周状に延びる円周凸部２３とを有する。円周凸部２３はプルトップ部２２の部分では途切れている。図７Ｂに示すように、蓋の裏面には、２本の切り開き用のスコア（小さな溝）２２５が形成されている。スコア２２５によってプルトップ部２２が形成される。スコア（小さな溝）２２５の断面形状は、第１実施例の蓋のスコアの断面形状と同様であってよい。
【００２６】
２本のスコア２２５は、平行ではない。即ち、蓋の中心付近から蓋の外縁からに向かって末広がり方向に延びている。２本のスコア２２５の延長線の交点は、蓋の中心より僅かに偏倚した位置にある。２本のスコア２２５のなす角をθとする。θ＝１〜９０°であり、好ましくは、４５°である。２本のスコア２２５は、蓋の外縁から蓋の中心方向に延びているが、スコア２２５の長さは、蓋の半径より小さい。即ち、スコア２２５は、蓋の中心付近には、形成されていない。図示のように、スコア２２５の内端から蓋の中心までの距離をＲ２とする。Ｒ２＝０〜１０ｍｍであり、好ましくは、５ｍｍである。
【００２７】
ユーザが、プルトップ部の外縁に形成されたタブ２２１を指で摘んで、持ち上げることにより、プルトップ部が切り開かれる。本例では、２本のスコア２２５は、平行ではなく外側に末広がりの形状を有する。そのため、プルトップ部２２の面積を大きくすることができる。プルトップ部が切り開かれたとき、ユーザは、容易に蓋を両側に開くことができ、蓋を容易に取り外すことができる。本例では、スコアの長さを比較的小さくし、距離Ｒ２を大きくしても、ユーザは、容易に蓋を開けることができる。
【００２８】
タブ２２１の外縁には、スコアの位置にノッチ２２１ａが形成されている。更に、ノッチ２２１ａを跨ぐように細い紐状のブリッジ２２１ｂが形成されている。ブリッジ２２１ｂは、蓋と同一材料によって形成され、ユーザが容易に切断されることができる。
【００２９】
本例の蓋では、ユーザは、蓋を開けるとき、先ず、ブリッジ２２１ｂを切断し、次に、タブ２２１を持ち上げ、プルトップ部２２を切り開く。従って、本例の蓋では、開封した後は、元の状態と同一の状態に復帰されることはできないし、開封したことが容易にわかる。
【００３０】
本例の蓋の断面構造は、基本的には第１の例と同様であり、図４Ａに示したように、円周方向に延びる係合部２５と下端部２７を有する。係合部２５は更に内方に突出する内側突起部（リブ）２５３を有する。本例の蓋では、このリブ２５３の形状に特徴があり、以下に詳細に説明する。
【００３１】
図７Ｂに示すように、蓋の下端には内方に突出した第１のリブ２５３が設けられている。リブ２５３は、プルトップ部２２の部分を除いて、円周方向に沿って延びている。プルトップ部２２の部分では、別個の第２のリブ２５４が設けられている。リブ２５３の幅は、一定ではない。図示のように、プルトップ部２２と反対側におけるリブ２５３の幅をｄ１、プルトップ部２２近くの両端におけるリブ２５３の幅をｄ２とする。ｄ１＞ｄ２である。即ち、リブ２５３の幅は、プルトップ部２２と反対側において最も大きく、プルトップ部２２に近づくに従って小さくなり、プルトップ部２２近くの両端において最も小さくなる。
【００３２】
プルトップ部２２に設けられた第２のリブ２５４は、プルトップ部２２の外縁の全体に設けてもよいが、本例では、その一部分に設けられている。第２のリブ２５４の幅は、一定であり、第１のリブ２５３の幅の最大値ｄ１と同一であってよい。本例の蓋では、プルトップ部２２の反対側にて、第１のリブの幅はｄ１であり、プルトップ部２２では、第２のリブの幅はｄ１となる。即ち、蓋の直径方向の両側にて、リブの幅は最大値ｄ１となる。
【００３３】
リブ２５３の幅を円周方向に沿って変化させた理由を説明する。本例の蓋では、ユーザは、蓋を開けるとき、ブリッジ２２１ｂを切断し、タブ２２１を持ち上げ、プルトップ部２２を切り開く。タブ２２１を持ち上げるとき、容器本体凹部に係合している蓋のプルトップ部の第２のリブを外す。このとき、第２のリブ２５４は、プルトップ部２２の全周に沿って形成されているのではなく、その一部に形成されているため、第２のリブ２５４を容易に外すことができる。次に、蓋のプルトップ部の両側に開き、蓋の第１のリブを容器本体凹部より外す。こうして、蓋を容器から外すことができる。
【００３４】
尚、図４Ａに示したように、第１実施例では、蓋の内側突起部（リブ）２５３の幅は全周にわたって一定である。本例では、第１実施例と比較して、タブ２２１に近づくに従って、リブ２５３の幅が小さくなっているため、蓋をより簡単に開けることができる。
【００３５】
ブリッジ２２１ｂは、蓋の開封の履歴を容易に示す機能を有する。従って、蓋にブリッジ２２１ｂを設けた場合には、図３Ｂを参照して説明したインモールドラベルを設ける必要はない。
【００３６】
本発明の蓋は、開封した後も利用することを想定している。例えば、容器本体内部に、アイスクリーム、ヨーグルト等の食べ残しを容れたまま冷蔵庫に保管する場合がある。本例では、容器に蓋を被せ、先ず、蓋の第１のリブを容器本体凹部に係合させ、次に、蓋のプルトップ部の第２のリブを容器本体凹部に係合させる。プルトップ部２２とその反対側にて、リブの幅はｄ１であるから、蓋のリブを容器本体凹部に確実に係合させることができる。
【００３７】
図８Ａ及び図８Ｂを参照して、本発明による容器の蓋の第３実施例を説明する。本例の蓋では、プルトップ部２２の外端にはリング状のタブ２２３が設けられている。本例の蓋を、上述の第１実施例及び第２実施例と比較すると、本例の蓋は、タブ２２３の形状以外は、第１実施例又は第２実施例と同様であってよい。リング状のタブ２２３は、指で掴み易く利点を有する。即ち、リング状のタブ２２３を設けることにより、ユーザは容易に蓋を開けることができる。
【００３８】
以上本発明の例を説明したが本発明は上述の例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲にて様々な変更が可能であることは当業者によって容易に理解されよう。
【符号の説明】
【００３９】
１…本体、２…蓋、１０…底部、１２…側壁、１３…段差部、１４…係合部、１５…段差部、２１…平坦部、２２…プルトップ部、２３…円周凸部、２１１…インモールドラベル、２２１…タブ、２２５…スコア、２２１ａ…ノッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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