(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
農産物が水平方向に送られる谷状の搬送路を構成するように互いに平行に並ぶ状態で機枠に回転自在に支持された一対のドラムと、
前記両ドラムを回転させる駆動装置とを備え、
前記ドラムには、このドラムを径方向に貫通する多数の穴が形成され、
前記一対のドラムのうち少なくとも一方のドラムは、内部に筒体を有し、
前記筒体は、この筒体と前記ドラムとの間の筒状の空間と、この筒体の内側の空間とを隔絶するものであることを特徴とする農産物皮剥き装置。
【請求項２】
請求項１記載の農産物皮剥き装置において、前記ドラムと前記筒体とにおける軸線方向の一端部どうしを連結する第１の連結部材と、
前記ドラムと前記筒体とにおける軸線方向の他端部どうしを連結する第２の連結部材とを備え、
前記ドラムと筒体とは、前記第１、第２の連結部材を介して前記機枠に回転自在かつ着脱可能に支持され、
前記第１、第２の連結部材のうち、少なくとも一方の連結部材には、この連結部材を前記軸線方向に貫通して前記筒状の空間とドラムの外とを連通する穴が形成されていることを特徴とする農産物皮剥き装置。
【請求項３】
請求項２記載の農産物皮剥き装置において、前記ドラムは、前記第１、第２の連結部材に着脱可能に取付けられていることを特徴とする農産物皮剥き装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平行なドラムを使用して農産物の皮を剥く農産物皮剥き装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の農産物皮剥き装置としては、例えば特許文献１に記載されているものがある。特許文献１に開示された農産物皮剥き装置は、一対のドラムの上で農産物を転がし、ドラムに農産物が擦り付けられることによって皮を剥くものである。前記一対のドラムは、農産物を水平方向に送る搬送路の底を構成するように、互いに平行に並ぶ状態で機枠に回転自在に支持されている。これらのドラムには、農産物の皮を剥くための多数の穴と、農産物を跳ね上げるための多数の弾性体からなる突起とが設けられている。
【０００３】
前記搬送路に投入された農産物は、一対のドラムによって回転させられるとともに、前記突起によって跳ね上げられる。この農産物の皮は、上述したように農産物が一対のドラムの上で飛び跳ねながら回転することによって、前記穴の開口縁に接触して剥ける。
前記ドラムは、皮剥き作業が終了した後に機枠から取外されて清掃される。この清掃作業は、例えばドラムに水を掛けながらブラシでドラムを擦ることによって行われる。また、この清掃作業は、ドラムを機枠から取り外して行うこともある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−５１２１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように構成された従来の皮剥き装置は、長時間にわたって連続的に運転することが原因でドラムの穴からドラム内に入った皮がドラムの内周面に付着し、固着してしまうことがある。このような固着物をドラムから除去するためには、ドラムを機枠から取り外し、清掃具で擦り落とさなければならず、清掃作業が著しく煩わしくなってしまう。また、運転中にドラムの中に入った皮がドラムの内周面に堆積し、堆積物の塊となることがある。このような場合は、高速で回転するドラムに振動が生じるおそれがある。
【０００６】
本発明はこのような問題を解消するためになされたもので、剥かれた皮がドラムの内面に固着したり堆積することがなく、清掃が容易な農産物皮剥き装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために、本発明に係る農産物皮剥き装置は、農産物が水平方向に送られる谷状の搬送路を構成するように互いに平行に並ぶ状態で機枠に回転自在に支持された一対のドラムと、前記両ドラムを回転させる駆動装置とを備え、前記ドラムには、このドラムを径方向に貫通する多数の穴が形成され、前記一対のドラムのうち少なくとも一方のドラムは、内部に筒体を有し、前記筒体は、この筒体と前記ドラムとの間の筒状の空間と、この筒体の内側の空間とを隔絶するものであることを特徴とする。
【０００８】
本発明は、上記発明において、前記ドラムと前記筒体とにおける軸線方向の一端部どうしを連結する第１の連結部材と、前記ドラムと前記筒体とにおける軸線方向の他端部どうしを連結する第２の連結部材とを備え、前記ドラムと筒体とは、前記第１、第２の連結部材を介して前記機枠に回転自在かつ着脱可能に支持され、前記第１、第２の連結部材のうち、少なくとも一方の連結部材には、この連結部材を前記軸線方向に貫通して前記筒状の空間とドラムの外とを連通する穴が形成されているものである。
【０００９】
本発明は、上記発明において、前記ドラムは、前記第１、第２の連結部材に着脱可能に取付けられているものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、回転するドラムに農産物が当たることによって、農産物の皮が剥かれる。剥かれた皮の大部分はドラムの下に落下し、一部はドラムの穴からドラムの中に入る。内部に筒体を有するドラムの中に入った皮は、軸心側への移動が筒体によって規制されるから、ドラムの内面または前記筒体に付着したり、ドラムと筒体との間の筒状の空間の中で飛ばされるようになる。このように皮が飛ばされる理由は、高速で回転するドラムの内面に皮が当たるからである。
【００１１】
前記筒状の空間の中で飛び回る皮には、遠心力が作用する。このため、前記空間内を飛び回る皮は、遠心力によってドラムの穴を通過してドラムの外に飛び出る。また、筒状の空間内を飛び回る皮は、ドラムの内面や筒体に付着した皮に当たることがある。このような場合、ドラムの内面や筒体に付着していた皮がドラムや筒体から剥がれ、上述したように遠心力で穴からドラムの外に飛び出ると考えられる。
【００１２】
このため、この農産物皮剥き装置においては、ドラムの中に入った皮の大部分が運転中にドラムの穴から排出されるようになる。ドラムの中に入った皮は、ドラムの内面や筒体に固着してしまうようなことはないから、運転終了後にドラムの外から水が掛けられることによって、簡単に洗い流される。
したがって、本発明によれば、剥かれた皮がドラムの内面に固着したり堆積することがなく、清掃が容易な農産物皮剥き装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る農産物皮剥き装置の構成を示す斜視図で、同図はドラムと筒体とを部分的に破断した状態で描いてある。
【図２】ドラムと筒体の断面図である。
【図３】農産物皮剥き装置と農産物供給装置の平面図で、同図は農産物皮剥き装置の蓋体を省略した状態で描いてある。
【図４】農産物皮剥き装置と農産物供給装置の側面図である。
【図５】農産物皮剥き装置の搬送方向の上流側から見た背面図である。
【図６】農産物皮剥き装置の搬送方向の下流側から見た正面図で、同図（Ａ）は使用状態を示し、同図（Ｂ）は蓋体を開いた状態を示す。
【図７】ドラム部分を拡大して示す平面図である。
【図８】皮剥き用ドラムの一部を拡大して示す平面図である。
【図９】跳ね上げ用ドラムの一部を拡大して示す平面図である。
【図１０】ドラムと内筒に上流側フランジと下流側フランジを取付けた状態を示す断面図である。
【図１１】上流側フランジを搬送方向の上流側から見た背面図である。同図中には、図１０の破断位置をX−X線によって示してある。
【図１２】下流側フランジを搬送方向の下流側から見た正面図である。同図中には、図１０の破断位置をX−X線によって示してある。
【図１３】ドラム部分を拡大して示す断面図で、同図（Ａ）は使用状態を示し、同図（Ｂ）はドラム組立体を機枠から外した状態を示す。
【図１４】ドラム組立体を搬送方向の上流側から見た背面図である。
【図１５】ドラム組立体を搬送方向の下流側から見た正面図である。
【図１６】図７におけるXVI-XVI線断面図である。
【図１７】図７におけるXVII-XVII線断面図である。
【図１８】農産物ガイドを示す図で、同図（Ａ）は平面図、同図（Ｂ）は側面図、同図（Ｃ）は第１、第３の農産物ガイドを搬送方向の上流側から見た背面図、同図（Ｄ）は第２、第４の農産物ガイドを搬送方向の下流側から見た正面図である。
【図１９】第１、第３の農産物ガイドの下流部の支持構造を示す正面図である。
【図２０】第１、第３の農産物ガイドの下流部の支持構造を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
先ず、本発明に係る農産物皮剥き装置の主要な構成を図１によって説明する。
図１に示す農産物皮剥き装置１は、一対のドラム２，３と、これらのドラム２，３を回転させる駆動装置４とを備えている。この農産物皮剥き装置１に用いることができる農産物は、じゃがいも、里芋、さつまいも、人参、大根、キウイフルーツ、アボガドなどである。
【００１５】
前記一対のドラム２，３は、農産物５が水平方向に送られる谷状の搬送路６を構成するように互いに平行に並べられている。前記搬送路６は、農産物５が水平方向の一端側から他端側に送られるように構成されている。農産物５を送るにあたっては、搬送方向の下流側が上流側より低くなるように傾斜させたり、後述するように搬送装置を用いる。
前記一対のドラム２，３のうち、一方のドラム２は、主に前記農産物５の皮を剥く機能を有する皮剥き用ドラムである。他方のドラム３は、主に前記農産物５を跳ね上げる機能を有する跳ね上げ用ドラムである。これらのドラム２，３は、それぞれ円筒状に形成され、機枠７に回転自在かつ着脱自在に支持されている。
【００１６】
皮剥き用のドラム２には、このドラム２を径方向に貫通する多数の第１の穴８が形成されている。跳ね上げ用のドラム３には、このドラム３を径方向に貫通する多数の第２の穴９が形成されている。
これらのドラム２，３は、それぞれ内部に筒体１０を備えている。図１においては、ドラム２，３と筒体１０とをそれぞれ部分的に破断した状態で描いてある。
前記筒体１０は、図２に示すように、この筒体１０と前記ドラム２，３との間の筒状の空間１１と、この筒体１０の内側の空間１２とを隔絶するものである。すなわち、この実施の形態による筒体１０は、筒壁に穴が形成されていない円筒によって形成されている。
【００１７】
これらのドラム２，３を駆動する前記駆動装置４は、ドラム２，３における農産物５の搬送方向の上流側端部に接続されている。この実施の形態による駆動装置４は、ドラム２，３における前記搬送路６の底部を構成する部位が上方に移動する方向にこれらのドラム２，３を回転させる。
【００１８】
このように構成された農産物皮剥き装置１を用いて農産物５の皮を剥くためには、皮剥き用ドラム２と跳ね上げ用ドラム３とが回転している状態で搬送路６に農産物５を供給することによって行う。搬送路６に供給された農産物５は、前記両ドラム２，３と接触することによって、強制的に回転させられる。また、この農産物５は、主に跳ね上げ用ドラム３の第２の穴９の開口縁に当たることによって、搬送路６内で跳ね上げられる。なお、農産物５が第１の穴８の開口縁に当たることによっても跳ね上げられる。しかし、農産物５は、第２の穴９の開口縁に当たったときの方が相対的に大きく跳ねる。
【００１９】
このように農産物５が両ドラム２，３に当たって搬送路６内で跳ねながら回る結果、農産物５の皮が第１、第２の穴８，９の開口縁に強く擦り付けられて剥ける。第１の穴８の開口面積が第２の穴９の開口面積より小さく、かつ第１の穴８の数が第２の穴９の数より多い場合は、農産物５の皮は、主に第１の穴８の開口縁によって剥かれると考えられる。
【００２０】
両ドラム２，３に当たって剥かれた皮の大部分は、両ドラム２，３の間を通ってドラム２，３の下に落下する。また、両ドラム２，３に当たって剥かれた皮の一部は、ドラム２，３の第１、第２の穴８，９からこれらのドラム２，３の中に入る。ドラム２，３の中に入った皮は、ドラム２，３の軸心側への移動が筒体１０によって規制されるから、ドラム２，３の内面または前記筒体１０に付着したり、ドラム２，３と筒体１０との間の筒状の空間１１の中で飛ばされるようになる。このように皮が飛ばされる理由は、高速で回転するドラム２，３の内面や筒体１０の外周面に皮が当たるからである。
【００２１】
前記筒状の空間１１の中で飛び回る皮には、遠心力が作用する。このため、前記空間１１内を飛び回る皮は、遠心力によって第１、第２の穴８，９を通過してドラム２，３の外に飛び出る。また、筒状の空間１１内を飛び回る皮は、ドラム２，３の内面や筒体１０に付着した皮に当たることがある。このような場合、ドラム２，３の内面や筒体１０に付着していた皮がドラム２，３や筒体１０から剥がれ、上述したように遠心力で第１、第２の穴８，９からドラム２，３の外に飛び出ると考えられる。
【００２２】
このため、この農産物皮剥き装置１においては、ドラム２，３の中に入った皮の大部分が運転中に第１、第２の穴８，９から排出されるようになる。ドラム２，３の中に入った皮は、ドラム２，３の内面や筒体１０に固着してしまうようなことはないから、運転終了後にドラム２，３の外から水が掛けられることによって、簡単に洗い流される。
したがって、この実施の形態によれば、剥かれた皮がドラム２，３の内面に固着したり堆積することがなく、清掃が容易な農産物皮剥き装置を提供することができる。
【００２３】
次に、本発明に係る農産物皮剥き装置１の具体的な構成を図３〜図２０によって詳細に説明する。これらの図において、前記図１および図２によって説明したものと同一もしくは同等の部材については、同一符号を付し詳細な説明を適宜省略する。
図３に示す農産物皮剥き装置２１は、農産物５の皮をより一層効率よく剥くことができるように、二つの互いに平行な第１の搬送路６Ａと第２の搬送路６Ｂとを備えている。また、この農産物皮剥き装置２１は、図４に示すように、機枠７と隣接する位置に農産物供給装置２２を備えている。
【００２４】
この農産物供給装置２２は、詳細な構成は後述するが、第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂに農産物５を供給するためのものである。なお、この明細書においては、図３において下側を農産物皮剥き装置２１の前側といい、図３において上側を農産物皮剥き装置２１の後側という。また、図３において右側を搬送路６の上流側、搬送方向の上流側といい、同図において左側を搬送路６の下流側、搬送方向の下流側という。
【００２５】
前記第１の搬送路６Ａと第２の搬送路６Ｂは、それぞれ皮剥き用ドラムと跳ね上げ用ドラムとからなる搬送路を搬送方向に二つ並べた構成が採られている。すなわち、第１の搬送路６Ａは、搬送方向に並ぶ第１、第２の皮剥き用ドラム２Ａ，２Ｂと、搬送方向に並ぶ第１、第２の跳ね上げ用ドラム３Ａ，３Ｂとによって構成されている。
第２の搬送路６Ｂは、搬送方向に並ぶ第３、第４の皮剥き用ドラム２Ｃ，２Ｄと、搬送方向に並ぶ第３、第４の跳ね上げ用ドラム３Ｃ，３Ｄとによって構成されている。
これらのドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄは、図４に示すように、略水平となるように機枠７に取付けられている。
【００２６】
前記機枠７は、前記第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂが上方に向けて開放されるように箱状に形成されている。この実施の形態による機枠７は、図４に示すように、同図の左右方向の両端部に位置する上流側脚部２３および下流側脚部２４と、これらの脚部の上端部どうしを接続する前側主枠部２５および後側主枠部２６（図３参照）とによって構成されている。
【００２７】
前記前側主枠部２５と前記後側主枠部２６とは、図３に示すように、前側から後側に延びる第１、第２の支持部材２７，２８によって互いに接続されている。
機枠７の上部には、図３、図５および図６に示すように、第１〜第４の農産物ガイド３１〜３４が載せられている。これらの農産物ガイド３１〜３４は、詳細な構成は後述するが、前記ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄの上方近傍でこれらのドラムと平行に延びて前記第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂの側壁を構成するものである。
【００２８】
この実施の形態による機枠７は、図４〜図６に示すように、前記第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂの上方を開閉する蓋体３５を備えている。なお、図３は、蓋体３５を省略して描いてある。蓋体３５は、機枠７の上端部であって農産物皮剥き装置２１の後側の端部にヒンジ機構３６を介して上下方向に回動自在に支持されている。
【００２９】
機枠７における第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂの下方の部位には、剥かれた農産物５の皮を下方に導くためのダクト３７が設けられている。農産物５から剥かれた皮は、ダクト３７の中を通って落下し、第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂの下方に置かれた回収箱（図示せず）の中に溜められる。
この実施の形態による農産物皮剥き装置２１を構成する機枠７、第１〜第４の農産物ガイド３１〜３４、蓋体３５、ダクト３７などの部材は、それぞれステンレス鋼によって形成されている。
【００３０】
前記第１の搬送路６Ａを構成する第１、第２の皮剥き用ドラム２Ａ，２Ｂと、前記第２の搬送路６Ｂを構成する第３、第４の皮剥き用ドラム２Ｃ，２Ｄとは、同一のものである。また、前記第１の搬送路６Ａを構成する第１、第２の跳ね上げ用ドラム３Ａ，３Ｂと、前記第２の搬送路６Ｂを構成する第３、第４の跳ね上げ用ドラム３Ｃ，３Ｄとは、同一のものである。このため、以下においては、第１の搬送路６Ａを構成する第１、第２の皮剥き用ドラム２Ａ，２Ｂと第１、第２の跳ね上げ用ドラム３Ａ，３Ｂについて説明し、第２の搬送路６Ｂを構成するドラム２Ｃ，２Ｄ，３Ｃ，３Ｄについては、同一符号を付し、詳細な説明は適宜省略する。
【００３１】
第１、第２の皮剥き用ドラム２Ａ，２Ｂと、第１、第２の跳ね上げ用ドラム３Ａ，３Ｂとは、第１、第２の穴８，９の形状が異なる以外は同一となるように形成されている。これらのドラム２Ａ，２Ｂ，３Ａ，３Ｂは、それぞれ第１または第２の穴８，９を有する円筒によって形成されている。
【００３２】
第１、第２の皮剥き用ドラム２Ａ，２Ｂに形成された第１の穴８は、図８に示すように、穴形状が正方形となるように形成されている。この第１の穴８は、第１、第２の皮剥き用ドラム２Ａ，２Ｂを径方向に貫通するように形成されている。この実施の形態による第１の穴８は、前記正方形の四辺がドラム２Ａ，２Ｂの軸線方向Ａと回転方向Ｂとの両方に対して角度α（約４５度）で傾斜するように形成されている。第１の穴８は、前記正方形の四辺のうち、互いに対向する２つの辺が並ぶ方向に隙間Ｃをおいて並べられている。
【００３３】
第１、第２の跳ね上げ用ドラム３Ａ，３Ｂに形成された第２の穴９は、図９に示すように、互いに異なる穴形状の第１の長穴３８と第２の長穴３９とから構成されている。第１の長穴３８と第２の長穴３９とは、詳細な構成は後述するが、農産物５の搬送方向に対称な形状に形成されている。これらの第１、第２の長穴３８，３９は、第１、第２の跳ね上げ用ドラム３Ａ，３Ｂを径方向に貫通するように形成されている。
【００３４】
第１、第２の長穴３８，３９と上述した第１の穴８は、ドラムの母材（図示せず）に打ち抜き加工を施すことによって形成されている。これらの穴を打ち抜く方向は、ドラムの外周面側から行っている。なお、これらの穴を打ち抜く方向は、上記とは逆方向でもよい。
第１、第２の長穴３８，３９は、第１、第２の跳ね上げ用ドラム３Ａ，３Ｂの軸線方向Ａに隙間Ｄをおいて交互に並ぶように形成されている。また、第１、第２の長穴３８，３９は、それぞれ第１、第２の跳ね上げ用ドラム３Ａ，３Ｂの回転方向Ｂに間隔Ｅで並ぶように形成されている。
【００３５】
第１の長穴３８の穴形状は、前記回転方向Ｂの前方（図９においては上側）に向かうにしたがって次第に農産物５の搬送方向の下流側（図９においては左側）に延びる長円である。第２の長穴３９の穴形状は、前記回転方向Ｂの前方に向かうにしたがって次第に農産物５の搬送方向の上流側（図９においては右側）に延びる長円である。これらの第１の長穴３８と第２の長穴３９の開口面積は、前記第１の穴８の開口面積より大きく形成されている。また、第１、第２の長穴３８，３９の長手方向の長さは、例えばじゃがいもの皮を剥く場合は、じゃがいもの平均的な大きさの１／３以上で１／２程度以下の大きさに形成されている。
【００３６】
前記ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄにおける搬送方向の上流側の端部には、図１０に示すように、上流側フランジ４１が取付けられている。この上流側フランジ４１は、請求項２記載の発明でいう「第１の連結部材」を構成するものである。この実施の形態による上流側フランジ４１は、円板状に形成されている。この上流側フランジ４１の外周部は、搬送方向の下流側に向かうにしたがって外径が段階的に小さくなるように、断面階段状に形成されている。
【００３７】
すなわち、上流側フランジ４１の外周部は、図１０に示すように、外径が最も大きくなる第１の円板部４１ａと、この第１の円板部４１ａより外径が小さい第２の円板部４１ｂと、この第２の円板部４１ｂより外径が小さい第３の円板部４１ｃとによって構成されている。
前記第１の円板部４１ａには、図１１に示すように、切り欠き４２が形成されている。この切り欠き４２は、第１の円板部４１ａを周方向に４等分する位置にそれぞれ形成されている。この切り欠き４２には、ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄの突起４３が嵌合している。この突起４３は、ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄの一部が部分的に突出しているものである。
【００３８】
前記第２の円板部４１ｂは、ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄの内周面に嵌合するように形成されている。ドラムは、前記切り欠き４２と前記第２の円板部４１ｂとに嵌合している。このため、上流側フランジ４１が回転することによってドラムも回転する。これらのドラムと上流側フランジ４１との嵌合部は、ドラムが上流側フランジ４１に搬送方向の下流側から着脱自在となるように形成されている。
【００３９】
この第２の円板部４１ｂには、図１０に示すように、この第２の円板部４１ｂを厚み方向に貫通する貫通穴４４が形成されている。この貫通穴４４は、図１１に示すように、第２の円板部４１ｂを周方向に４等分する位置にそれぞれ形成されている。なお、この貫通穴４４と前記切り欠き４２とは、周方向の異なる位置に形成されている。
【００４０】
前記第３の円板部４１ｃは、ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄの内部に筒体１０を配置するためのものである。この第３の円板部４１ｃは、筒体１０の内周面に嵌合するように形成されている。この実施の形態による筒体１０は、円筒からなり、前記第３の円板部４１ｃに嵌合した状態でこの第３の円板部４１ｃや前記第２の円板部４１ｂに溶接されている。また、筒体１０は、ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄと同一軸線上に位置付けられている。このため、筒体１０とドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄとの間には円筒状の空間１１が形成される。筒体１０は、筒壁に穴が形成されていない円筒であるため、前記筒状の空間１１と、筒体１０の内側の空間１２とを隔絶するものである。
【００４１】
前記筒状の空間１１は、前記貫通穴４４によってドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄの外に連通される。すなわち、貫通穴４４は、上流側フランジ４１をドラムの軸線方向に貫通して前記筒状の空間１１とドラムの外とを連通している。
この実施の形態による農産物皮剥き装置２１においては、ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄやドラムに接続される部品は全てステンレス鋼によって形成されている。
この上流側フランジ４１の軸心部には、図１３に示すように、後述するソケット４６が溶接されている。
【００４２】
ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄにおける搬送方向の下流側の端部には、図１０に示すように、取付用リング４７を介して下流側フランジ４８が取付けられている。
これらの取付用リング４７と下流側フランジ４８とは、請求項２記載の発明でいう「第２の連結部材」を構成するものである。
前記取付用リング４７は、図１２に示すように、軸線方向から見て円環状の板からなり、ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄの内周部に嵌合した状態で溶接されている。
【００４３】
前記下流側フランジ４８は、円板状の板からなり、前記筒体１０における搬送方向の下流側端部に嵌合した状態で溶接されている。取付用リング４７は、下流側フランジ４８の環状凹部４８ａに嵌合した状態で取付用ボルト４９によって下流側フランジ４８に取付けられている。環状凹部４８ａは、取付用リング４７（ドラム）と筒体１０とを同一軸線上に位置付けるためのガイドとして機能している。前記取付用ボルト４９は、図１２に示すように、取付用リング４７を周方向に４等分する位置に設けられている。
【００４４】
この取付用リング４７の外周部には、図１２に示すように、多数の凹部５０が周方向に等間隔に並ぶように形成されている。すなわち、取付用リング４７がドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄに取付けられている状態においては、図１０に示すように、取付用リング４７をドラムの軸線方向に貫通する貫通穴５１が形成される。この貫通穴５１は、ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄと筒体１０との間に形成されている筒状の空間１１をドラムの外に連通させている。
【００４５】
下流側フランジ４８の軸心部には、図１３に示すように、ドラムの位置に対応して第１の軸５２または第２の軸５３が取付けられる。この農産物皮剥き装置２１に装備されている８本のドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄのうち、第１、第３の皮剥き用ドラム２Ａ，２Ｃと、第１、第３の跳ね上げ用ドラム３Ａ，３Ｃとに接続された下流側フランジ４８には、第１の軸５２が取付けられ、他のドラムに接続された下流側フランジ４８には第２の軸５３が取付けられている。
【００４６】
次に、上述したドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄを支持する構造について説明する。
この実施の形態による各ドラムは、図１３に示すように、筒体１０と、上流側フランジ４１と、下流側フランジ４８と、ソケット４６と、第１の軸５２または第２の軸５３などの部材と一体的に組立てられた状態で機枠７に装填されている。すなわち、この実施の形態による農産物皮剥き装置２１は、第１〜第８のドラム組立体６１〜６８（図７参照）を備えている。
【００４７】
前記ドラム組立体６１〜６８の前記ソケット４６の軸心部には、図１３に示すように、クッションゴム６９が設けられている。クッションゴム６９には、図１４に示すように、開口形状が四角形の貫通穴７０が形成されている。
前記ソケット４６は、駆動力を伝達するためのものである。搬送方向の上流側に位置する４個の前記ドラム組立体６１，６３，６５，６７に設けられているソケット４６は、図１３に示すように、それぞれドラム駆動用モータ７１の出力軸７１ａが接続される。ドラム駆動用モータ７１は、図７に示すように、農産物皮剥き装置２１の前後方向に４個並べて設けられており、前記４個のソケット４６にそれぞれ接続されている。
【００４８】
これらのモータ７１は、各ドラムにおける搬送路の底部を構成する部位が上方に移動する方向に各ドラム組立体を回転させる。各ドラム組立体が回転する方向は、図５中に矢印Ｒによって示す方向である。この実施の形態においては、これらのドラム駆動用モータ７１によって本発明でいう「駆動装置」が構成されている。
【００４９】
これらのモータ７１は、図１３に示すように、前記上流側脚部２３の上端部に支持用プレート７２を介して固定されている。この支持用プレート７２には、モータ７１毎に第１の筒状部材７３が取付けられている。この第１の筒状部材７３は、各モータ７１と同一軸線上に位置しており、軸受７４によって前記出力軸７１ａを回転自在に支持している。前記出力軸７１ａの先端部は、前記第１の筒状部材７３から搬送方向の下流側に突出しており、四角柱状に形成されている。
【００５０】
この先端部は、前記クッションゴム６９の貫通穴７０に着脱自在に嵌合する形状に形成されている。すなわち、前記出力軸７１ａの回転は、クッションゴム６９を介して前記ソケット４６（ドラム組立体６１，６３，６５，６７）に伝達される。モータ７１は、図５に示すように、第１、第５のドラム組立体６１，６５を搬送方向の上流側から見て反時計方向に回転させる。また、モータ７１は、第３、第７のドラム組立体６３，６７を搬送方向の上流側から見て時計方向に回転させる。各モータ７１の動作（作動、停止）および回転速度等は、図示していない制御装置によって制御される。
【００５１】
前記第１の軸５２は、図１３および図１５に示すように、中空部を有し、下流側フランジ４８から搬送方向の下流側に延びるように形成されている。
この第１の軸５２の先端部は、中空部を有する四角柱状に形成されている。この先端部は、搬送方向の下流側に位置する４個の前記ドラム組立体６２，６４，６６，６８に設けられているクッションゴム６９の貫通穴７０に着脱自在に嵌合する形状に形成されている。このため、搬送方向上流側のドラム回転体６１，６３，６５，６７の回転がクッションゴム６９を介して搬送方向下流側のドラム組立体６２，６４，６６，６８に伝達される。
【００５２】
また、この第１の軸５２の中間部分には、図１３に示すように、軸受７５を介して第２の筒状部材７６が回転自在に取付けられている。第２の筒状部材７６は、図１６に示すように、前記第１の支持部材２７の上に載せられている。第２の筒状部材７６と第１の支持部材２７との接続部分には、第２の筒状部材７６の回転を規制するためにキー７７が挟み込まれている。
【００５３】
また、この第２の筒状部材７６は、第１のホルダー７８によって上方から第１の支持部材２７に押し付けられている。第１のホルダー７８は、第１の支持部材２７に上方から取付用ボルト７９によって取付けられた取付用ブロック７８ａと、この取付用ブロック７８ａの両端部から上方に延びる一対のアーム７８ｂ，７８ｃとによって構成されている。アーム７８ｂとアーム７８ｃは、第２の筒状部材７６に上方から重なる形状に形成されている。
【００５４】
この第１のホルダー７８で第２の筒状部材７６を第１の支持部材２７に固定することによって、搬送方向の上流側に位置する４個の前記ドラム組立体６１，６３，６５，６７の下流側端部と、他の４個のドラム組立体６２，６４，６６，６８の上流側端部とが機枠７に回転自在かつ着脱可能に支持されることになる。前記第１の支持部材２７には、図１６に示すように、後述する第１〜第４の農産物ガイド３１〜３４を支持するための第１〜第３の支持用ブラケット８０〜８２が取付けられている。第１の支持用ブラケット８０は、第１の支持部材２７の前側の端部に設けられている。第２の支持用ブラケット８１は、第１の支持部材２７の前後方向の中央部に設けられている。第３の支持用ブラケット８２は、第１の支持部材２７の後側の端部に設けられている。
【００５５】
前記第２の軸５３は、図１３、図１５および図１７に示すように、中空部を有し、下流側フランジ４８から搬送方向の下流側に延びるように形成されている。第２の軸５３の先端部には、軸受８３を介して第３の筒状部材８４が回転自在に取付けられている。
この第３の筒状部材８４は、図１７に示すように、機枠７の第２の支持部材２８の上に載せられており、第２のホルダー８５によって第２の支持部材２８に固定されている。第２のホルダー８５は、前記第１のホルダー７８と同一のもので、取付用ブロック８５ａと、一対のアーム８５ｂ，８５ｃとによって構成されている。
【００５６】
この第２のホルダー８５は、取付用ボルト８６によって第２の支持部材２８に上方から取付けられている。第３の筒状部材８４と第２の支持部材２８との接続部分には、第３の筒状部材８４の回転を規制するためにキー８７が挟み込まれている。この第２のホルダー８５で第３の筒状部材８４を第２の支持部材２８に固定することによって、搬送方向の下流側に位置する４個の前記ドラム組立体６２，６４，６６，６８の下流側端部が機枠７に回転自在かつ着脱可能に支持されることになる。
【００５７】
前記第１〜第４の農産物ガイド３１〜３４は、図１８〜図２０に示すように、各ドラム組立体６１〜６８に沿って延びるように形成され、ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄの上方近傍に配置されている。第１の搬送路６Ａに設けられている第１〜第４の農産物ガイド３１〜３４は、第２の搬送路６Ｂに設けられている第１〜第４の農産物ガイド３１〜３４と同一のものである。このため、ここでは第１の搬送路６Ａに設けられている第１〜第４の農産物ガイド３１〜３４について説明する。
【００５８】
第１の皮剥き用ドラム２Ａの上方近傍に位置する第１の農産物ガイド３１と、第１の跳ね上げ用ドラム３Ａの上方近傍に位置する第３の農産物ガイド３３とは、それぞれ上方と搬送方向とに延びる板状に形成されており、図１８（Ａ）に示すように、投入用シュート８８と第１のガイド板８９とによって互いに接続されている。すなわち、第１の農産物ガイド３１と第３の農産物ガイド３３は、一つの組立体として形成されている。
【００５９】
前記投入用シュート８８は、後述する農産物供給装置２２から供給された農産物５を第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂの上流側端部に導くためのものである。前記第１のガイド板８９は、第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂの底の一部を構成するもので、搬送方向に並ぶ二つのドラムどうしの間に位置している。
【００６０】
第１の農産物ガイド３１と第３の農産物ガイド３３の上流側端部は、詳細には図示してはいないが、前後方向へ移動することができないように、前記機枠７の上流側脚部２３に載せられている。
第１の農産物ガイド３１と第３の農産物ガイド３３の下流側端部は、図１９および図２０に示すように、前記第１、第２の支持用ブラケット８０，８１に着脱可能かつ装置前後方向へは移動ができない状態で支持されている。なお、第２の搬送路６Ｂ用の第１の農産物ガイド３１と第３の農産物ガイド３３の下流側端部は、図１８（Ａ）および図２０に示すように、第２、第３の支持用ブラケット８１，８２に着脱可能かつ装置前後方向へは移動できないように支持されている。
【００６１】
第２の農産物ガイドと第４の農産物ガイドは、それぞれ上下方向と搬送方向とに延びる板状に形成されており、図１８（Ａ）に示すように、第２のガイド板９０と排出用シュート９１とによって互いに接続されている。すなわち、第２の農産物ガイド３２と第４の農産物ガイド３４は、一つの組立体として形成されている。この組立体は、第２のガイド板９０が前記第１のガイド板８９と搬送方向に一列に並ぶ状態で機枠７に支持されている。第２のガイド板９０は、第１のガイド板８９と協働して第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂの底の一部を構成している。
第２の農産物ガイド３２と第４の農産物ガイド３４の上流側端部は、第１、第３の農産物ガイド３１，３３の下流側端部と同等の構造となるように形成されており、前記第１〜第３の支持用ブラケット８０〜８２に着脱可能かつ装置前後方向へは移動できないように支持されている。
【００６２】
前記排出用シュート９１は、図１８（Ｂ）に示すように、第２、第４の農産物ガイド３２，３４から搬送方向の下流側に向かうにしたがって次第に下に延びるように形成されている。排出用シュート９１の下流側の端部は、図６に示すように、前記下流側脚部２４の農産物出口２４ａに上方から挿入されている。排出用シュート９１の下端部は、詳細に図示してはいないが、機枠７の下流側脚部２４の上に前後方向へ移動することができないように載せられている。すなわち、第２、第４の農産物ガイド３２，３４は、上述した第１、第３の農産物ガイド３１，３３と同様に、農産物皮剥き装置２１の前後方向に移動することができないように機枠７に支持されている。
蓋体
【００６３】
前記蓋体３５は、下方に向けて開放する箱状に形成されており、農産物５を第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂに沿って送るための搬送装置９２（図４〜図６参照）を備えている。
搬送装置９２は、多数の可動隔壁９３が第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂに沿って移動する構成のものである。可動隔壁９３は、搬送方向に延びるように設けられたチェーン９４（図４参照）に取付けられており、チェーン９４が回転することによって移動する。チェーン９４は、蓋体３５の装置前側と装置後側とにそれぞれ設けられており、蓋体３５に取付けられたモータ９５（図５参照）による駆動によって、農産物皮剥き装置２１の前後方向を軸線方向として回転する。
【００６４】
前記可動隔壁９３は、第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂに農産物５が供給されている状態でチェーン９４が回転することによって、農産物５を第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂの下流側に押す。農産物５は、農産物供給装置２２によって第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂに供給される。
農産物供給装置２２は、図３および図４に示すように、農産物５が溜められる貯留槽１０１と、この貯留槽１０１から農産物５を取り出すコンベア１０２とを備えている。コンベア１０２は、いわゆる傾斜コンベアで、一対の側壁１０３，１０４の間を斜めに上昇する多数の支持板１０５を備えている。コンベア１０２の上端部には、農産物５を供給するためのシュート１０６が設けられている。このシュート１０６は、前記蓋体３５の農産物入口３５ａ（図５参照）に農産物５が入るように形成されている。
【００６５】
このように構成された農産物皮剥き装置２１において、農産物５は、農産物供給装置２２によって農産物入口３５ａに送られ、第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂに投入される。第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂに供給された農産物５は、第１、第３の皮剥き用ドラム２Ａ，２Ｃと第１、第３の跳ね上げ用ドラム３Ａ，３Ｃとによって回転させられながら跳ね上げられる。農産物５の皮は、このように農産物５が激しくドラムに擦り付けられることによって剥かれる。この農産物５は、前記可動隔壁９３によって押されて上流側の４個のドラム組立体６１，６３，６５，６７の上から前記第１、第２のガイド板８９，９０の上を通過して下流側の４個のドラム組立体６２，６４，６６，６８の上に移動し、その後、排出用シュート９１から機枠７の外に排出される。
【００６６】
農産物が第１、第２の搬送路６Ａ，６Ｂを移動する途中で剥かれた皮の大部分は、皮剥き用ドラム２Ａ〜２Ｄと跳ね上げ用ドラム３Ａ〜３Ｄとの間からダクト３７の中を通って下方に落下し、下方の回収箱に溜められる。
剥かれた皮の一部は、皮剥き用ドラム２Ａ〜２Ｄの第１の穴８や、跳ね上げ用ドラム３Ａ〜３Ｄの第２の穴９からドラムの中に入る。ドラムの中に入った皮を図１０中に符号１１１で示す。
【００６７】
ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄの中に入った皮１１１は、ドラムの軸心側への移動が筒体１０によって規制されるから、ドラムの内面または前記筒体１０に付着したり、ドラムと筒体１０との間の筒状の空間１１の中で飛ばされるようになる。このため、図１に示した農産物皮剥き装置１と同じ原理によって、この農産物皮剥き装置２１においても、ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄの中に入った皮の大部分が運転中に第１の穴８や第２の穴９から排出されるようになる。
ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄの中に入った皮は、ドラムの内面や筒体１０に付着するものの、容易に剥がれることがないように固着してしまうことはない。このため、この実施の形態による農産物皮剥き装置２１においては、運転停止後に蓋体３５を開いて８個のドラム回転体６１〜６８を露出させ、この状態で各ドラムに外側から水を掛けるだけで、ドラム内の皮を簡単に洗い流すことができる。
したがって、この実施の形態においても、剥かれた皮がドラムの内面に固着したり堆積することがなく、清掃が容易な農産物皮剥き装置を提供することができる。
【００６８】
この実施の形態による農産物皮剥き装置２１においては、前記ドラムと前記筒体１０とにおける軸線方向の一端部どうしを連結する上流側フランジ４１（第１の連結部材）と、前記ドラムと前記筒体１０とにおける軸線方向の他端部どうしを連結する取付用リング４７および下流側フランジ４８（第２の連結部材）とを備えている。前記ドラムと筒体１０とは、前記両フランジと取付用リング４７とを介して前記機枠７に回転自在かつ着脱可能に支持されている。
【００６９】
このため、この実施の形態による農産物皮剥き装置２１においては、ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄと筒体１０とを、これらが一体的に組み立てられた状態で機枠７から取外し、これらの部材の上流側端部または下流側端部が下に位置するように傾斜させたり立てることができる。前記上流側フランジ４１と取付用リング４７とには、これらの部材をドラムの軸線方向に貫通して前記筒状の空間１１とドラムの外とを連通する貫通穴が形成されている。このため、この実施の形態によれば、前記筒状の空間１１内に残留している皮を、ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄと筒体１０とを傾斜させたり立てた状態で容易に洗い流すことができるから、より一層清掃が容易な農産物皮剥き装置を提供することができる。
【００７０】
この実施の形態による前記ドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄは、前記取付用ボルト４９を緩めて下流側フランジ４８から取外すことによって、取付用リング４７とともに下流側フランジ４８から取外すことができるものである。このため、例えばドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄが摩耗したときは内部の筒体１０を交換することなくドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄのみを新品と交換することができる。
したがって、この実施の形態によれば、洗浄が容易になるように筒体１０を備えているにもかかわらず、ドラムが摩耗したときの交換部品をドラムのみとすることができるから、洗浄が容易であるとともに維持費を低く抑えることが可能な農産物皮剥き装置を提供することができる。
【００７１】
本発明に係る農産物皮剥き装置２１は、剥かれた皮がドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄと筒体１０との間の筒状の空間１１で飛び回ることができるように形成することが望ましい。これを実現するためには、筒体１０の外径をドラムの外径の９５％〜５０％程度に形成することが考えられる。
【００７２】
上述した実施の形態においては、全てのドラム２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄの内部に筒体１０を備える例を示したが、本発明はこのような限定にとらわれることはなく、何れか一つのドラムに筒体１０を装備することによっても同様の効果が得られる。
また、皮剥き用ドラム２Ａ〜２Ｄの第１の穴８の穴形状と、跳ね上げ用ドラム３Ａ〜３Ｄの第２の穴９の穴形状は、上述した形状に限定されることはなく、適宜変更することができる。例えば、第１の穴８と第２の穴９の穴形状は、上述した形状の他に、長方形、菱形、円形、台形などの形状に形成することができるし、一つのドラムに複数種類の形状の穴を形成することもできる。
【００７３】
また、上述した各実施の形態で示した農産物皮剥き装置１，２１は、搬送路（搬送路６、第１の搬送路６Ａ、第２の搬送路６Ｂ）を構成する皮剥き用ドラムと跳ね上げ用ドラムとが互いに逆方向に回転するように構成されている。しかし、本発明に係る農産物皮剥き装置は、このような限定にとらわれることはなく、搬送路を構成する一対のドラムを同じ方向に回転させることができる。
【００７４】
さらに、本発明に係る農産物皮剥き装置の各部材を形成する材料は、実施の形態で示したステンレス鋼に限定されることはなく、適宜変更することが可能である。すなわち、本発明に係る農産物皮剥き装置は、プラスチック材料によって形成された部材を使用して製造することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１，２１…農産物皮剥き装置、２Ａ〜２Ｄ，３Ａ〜３Ｄ…ドラム、４…駆動装置、５…農産物、６…搬送路、６Ａ…第１の搬送路、６Ｂ…第２の搬送路、７…機枠、８…第１の穴、９…第２の穴、１０…筒体、１１…筒状の空間、４１…上流側フランジ、４４，５１…貫通穴、４７…取付用リング、４８…下流側フランジ、４９…取付用ボルト、７１…モータ。
【図１】
0005575068.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005575068.tif 000004
【図４】
0005575068.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005575068.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0005575068.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0005575068.tif 000014
【図１４】
0005575068.tif 000015
【図１５】
0005575068.tif 000016
【図１６】
0005575068.tif 000017
【図１７】
0005575068.tif 000018
【図１８】
0005575068.tif 000019
【図１９】
0005575068.tif 000020
【図２０】
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