(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のタイプのプラグを複数の別タイプのプラグに変換可能なプラグ変換アダプタであって、
前記所定のタイプのプラグを受け入れるソケットが設けられた第１ケーシングと、
前記第１ケーシングから平行に突出し、前記別タイプのプラグの少なくとも一部を構成する一対の電極ピンと、
前記一対の電極ピンをそれぞれ保持し、前記一対の電極ピンの平行を保ったまま前記一対の電極ピンの間隔を変化させる方向へ移動し得るように前記第１ケーシングに配置された一対の第１可動部材と、
前記一対の第１可動部材の移動を許容して前記一対の電極ピンの間隔が可変な第１の位置と、前記一対の第１可動部材の移動を規制して前記一対の電極ピンの間隔が固定される第２の位置と、で移動可能であり、前記一対の電極ピンの間隔が最大のときに前記第２の位置に着座して、前記第１可動部材による前記一対の電極ピンの移動を解除可能に規制する前記第１ケーシングに配置された第２可動部材と、
を有するプラグ変換アダプタ。
【請求項２】
前記一対の第１可動部材は、該一対の第１可動部材を互いに離間する方向へ付勢する第１弾性部材を有し、
前記第１ケーシングは、
前記一対の電極ピンが一定の可動範囲を超えて離間しないように前記一対の第１可動部材をそれぞれ係止する一対の係止部と、
前記第１弾性部材の付勢力によって前記一対の第１可動部材の操作部をそれぞれ外部に露出させる一対の開口部と、
を有する、
請求項１に記載のプラグ変換アダプタ。
【請求項３】
前記第２可動部材は、
第１ケーシングに開口された長孔への貫通を許容して、前記第１ケーシングの外部に露出する移動操作部と、
前記移動操作部に比べて幅広に形成され、前記長孔への貫通を阻止する本体部とを有する、
請求項１又は２に記載のプラグ変換アダプタ。
【請求項４】
前記第１ケーシング内の前記一対の第１可動部材の間に突設され、前記第２可動部材を前記一対の電極ピンと平行にスライド移動するように案内するガイド部材を有する、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載のプラグ変換アダプタ。
【請求項５】
前記第２可動部材が前記第２の位置に着座したときに、前記第２可動部材の位置を解除可能に固定する係合機構を有する、
請求項４に記載のプラグ変換アダプタ。
【請求項６】
前記係合機構は、
前記ガイド部材の一部に形成された突起部と、
前記第２可動部材の本体部に備えられ、前記突起部に係脱可能に係合する揺動壁と、
を有する、
請求項５に記載のプラグ変換アダプタ。
【請求項７】
前記一対の電極ピンとともに前記別タイプのプラグを構成するアース差込口用ピンを備えた第２ケーシングを有し、
前記第１ケーシングは、前記長孔が形成される面と対向する面において前記第２ケーシングを着脱自在に装着する装着部を有する、
請求項１乃至６のいずれか一項に記載のプラグ変換アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＡＣ電源コンセントに挿入するプラグなど、所定のタイプのプラグを別タイプのプラグに変換するために用いられるプラグ変換アダプタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
世界には様々なタイプのＡＣ電源コンセントが存在しているため、国内の電化製品を海外で使用する場合には、その国のＡＣ電源コンセントと適合するようにプラグを変換するアダプタが必要となる。下記の特許文献１には、海外の様々な規格のＡＣ電源コンセント（ＢＦ，Ｂ３，Ｂ，Ｃ，ＳＥ，Ｏ）と適合するように電極ピンの形状や配置，数などを変換できる海外コンセント用アダプタが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３９４６４９１号公報明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１に記載されるアダプタは、電極差込口の間隔が異なる様々なタイプのＡＣ電源コンセントと適合するように、電極ピン（プラグ端子）の間隔を調節できる構造となっている。一対の電極ピンは、例えば、アダプタのケース内部に設けられた一対のスライド部材に接続される。一対のスライド部材は、バネなどによって互いに離れる方向に付勢されている。一対のスライド部材の端部は、ケースの両側に開いた孔から押ボタンとして外部に突出している。この一対の押ボタンをバネ等の付勢力に逆らって押すことにより、一対の電極ピンの間隔を狭めることができる。
【０００５】
他方、海外のＡＣ電源コンセントの中には、安全のため、電極ピンの差込口をシャッターによって開閉するものがある。例えば、イギリス，香港等で使用されているＢＦタイプのＡＣ電源コンセントは、アース差込口に適当なピンを挿入しなければ、一対の電極ピン差込口のシャッターが開かない構造となっている。
【０００６】
また、ＢＦタイプのＡＣ電源コンセントの中には、上記と異なる仕組みでシャッターを開閉するものがある。すなわち、一対の電極ピンが一対の電極ピン差込口の両隅（互いに最も離れた隅）をシャッターの上から押すことによって、シャッターが開放する仕組みのシャッター構造である。このようなシャッター構造によれば、本来の角柱形状ではない電極ピン（特にＢタイプ，Ｃタイプなどの断面が円形の電極ピン）の誤挿入が防止される。
【０００７】
ところが、一対の電極ピンが一対の電極ピン差込口の両隅を押すことでシャッターが開く構造を有したＡＣ電源コンセント場合、上述した従来のアダプタでは、シャッターを開放させ難いという問題がある。すなわち、一対の電極ピンによって一対の電極ピン差込口の両隅を押そうとしても、従来のアダプタでは一対の電極ピンの間隔が変化し易くなっているため、両隅を適切に押すことが難しい場合がある。
【０００８】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、電極ピンの形状が異なる複数タイプのプラグに対応可能であるとともに、一対の電極ピンが一対の電極ピン差込口の両隅を押すことでシャッターが開く構造を有したＡＣ電源コンセントであっても容易にシャッターを開くことが可能なプラグ変換アダプタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るプラグ変換アダプタは、所定のタイプのプラグを複数の別タイプのプラグに変換可能なプラグ変換アダプタであって、前記所定のタイプのプラグを受け入れるソケットが設けられた第１ケーシングと、前記第１ケーシングから平行に突出し、前記別タイプのプラグの少なくとも一部を構成する一対の電極ピンと、前記一対の電極ピンをそれぞれ保持し、前記一対の電極ピンの平行を保ったまま前記一対の電極ピンの間隔を変化させる方向へ移動し得るように前記第１ケーシングに配置された一対の第１可動部材と、前記一対の第１可動部材の移動を許容して前記一対の電極ピンの間隔が可変な第１の位置と、前記一対の第１可動部材の移動を規制して前記一対の電極ピンの間隔が固定される第２の位置と、で移動可能であり、前記一対の電極ピンの間隔が最大のときに前記第２の位置に着座して、前記第１可動部材による前記一対の電極ピンの移動を解除可能に規制する前記第１ケーシングに配置された第２可動部材と、を有する。
【００１０】
好適に、前記一対の第１可動部材は、該一対の第１可動部材を互いに離間する方向へ付勢する第１弾性部材を有してよい。前記第１ケーシングは、前記一対の電極ピンが一定の可動範囲を超えて離間しないように前記一対の第１可動部材をそれぞれ係止する一対の係止部と、前記第１弾性部材の付勢力によって前記一対の第１可動部材の操作部をそれぞれ外部に露出させる一対の開口部と、を有してよい。
【００１１】
好適に、前記第２可動部材は、第１ケーシングに開口された長孔への貫通を許容して、前記第１ケーシングの外部に露出する移動操作部と、前記移動操作部に比べて幅広に形成され、前記長孔への貫通を阻止する本体部と、を有してよい。
【００１２】
好適に、前記第１ケーシング内の前記一対の第１可動部材の間に突設され、前記第２可動部材を前記一対の電極ピンと平行にスライド移動するように案内するガイド部材を有してよい。
【００１３】
好適に、前記第１ケーシング内の前記一対の第１可動部材の間に突設され、前記第２可動部材を前記一対の電極ピンと平行にスライド移動するように案内するガイド部材を有してよい。
【００１４】
好適に、前記第２可動部材が前記第２の位置に着座したときに、前記第２可動部材の位置を解除可能に固定する係合機構を有してよい。
前記係合機構は、前記ガイド部材の一部に形成された突起部と、前記第２可動部材の本体部に備えられ、前記突起部に係脱可能に係合する揺動壁と、を有してよい。
【００１５】
好適に、上記プラグ変換アダプタは、前記一対の電極ピンとともに前記別タイプのプラグを構成するアース差込口用ピンを備えた第２ケーシングを有してよい。前記第１ケーシングは、前記長孔が形成される面と対向する面において前記第２ケーシングを着脱自在に装着する装着部を有してよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、電極ピンの形状が異なる複数タイプのプラグに対応可能であるとともに、一対の電極ピンが一対の電極ピン差込口の両隅を押すことでシャッターが開く構造を有したＡＣ電源コンセントであっても容易にシャッターを開くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係るプラグ変換アダプタの一例を示す図である。図１Ａは正面図を示し、図１Ｂは背面図を示し、図１Ｃは平面図を示し、図１Ｄは底面図を示し、図１Ｅは右側面図を示し、図１Ｆは左側面図を示す。
【図２】図１に示すプラグ変換アダプタにキャップを装着した状態を示す図である。図２Ａは正面図を示し、図２Ｂは背面図を示し、図２Ｃは平面図を示し、図２Ｄは底面図を示し、図２Ｅは右側面図を示し、図２Ｆは左側面図を示す。
【図３】図１に示すプラグ変換アダプタをＡタイプのＡＣ電源コンセントに使用する場合の外観例を示す図である。図３Ａは先端側から観た斜視図を示し、図３Ｂは背面側から観た斜視図を示す。
【図４】図１に示すプラグ変換アダプタをＯタイプのＡＣ電源コンセントに使用する場合の外観例を示す図である。図４Ａは先端側から観た斜視図を示し、図４Ｂは背面側から観た斜視図を示す。
【図５】図１に示すプラグ変換アダプタをＯ２タイプのＡＣ電源コンセントに使用する場合の外観例を示す図である。図５Ａは先端側から観た斜視図を示し、図５Ｂは背面側から観た斜視図を示す。
【図６】図１に示すプラグ変換アダプタをＢタイプ，ＳＥタイプ又はＣタイプのＡＣ電源コンセントに使用する場合の外観例を示す図である。図６Ａは先端側から観た斜視図を示し、図６Ｂは背面側から観た斜視図を示す。
【図７】図１に示すプラグ変換アダプタをＢＦタイプのＡＣ電源コンセントに使用する場合の外観例を示す図である。図７Ａは先端側から観た斜視図を示し、図７Ｂは背面側から観た斜視図を示す。
【図８】図１に示すプラグ変換アダプタをＢ３タイプのＡＣ電源コンセントに使用する場合の外観例を示す図である。図８Ａは先端側から観た斜視図を示し、図８Ｂは背面側から観た斜視図を示す。
【図９】第１ケーシングの一部が取り外された状態を示す斜視図である。図９Ａは一対の電極ピンの間隔が最小の場合を示し、図９Ｂは一対の電極ピンの間隔が最大の場合を示す。
【図１０】第１ケーシングの一部が取り外された状態を示す斜視図である。図１０Ａは一方のケース部材を取り外した状態を示し、図１０Ｂは他方のケース部材を取り外した状態を示す。
【図１１】第１ケーシングの長孔内の移動操作部が第１の位置にある状態を示す平面図である。図１１Ａは長孔内における移動操作部の第１の位置を示し、図１１Ｂは第１可動部材のストローク可能状態において電極ピン同士の間隔が広い場合を示し、図１１Ｃは第１可動部材のストローク可能状態において電極ピン同士の間隔が狭い場合を示す。
【図１２】第１ケーシングの長孔内の移動操作部が第２の位置にある状態を示す平面図である。図１２Ａは長孔内における移動操作部の第２の位置を示し、図１２Ｂは第１可動部材のストローク固定状態において電極ピン同士の間隔が広く固定されている場合を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係るプラグ変換アダプタの一例を示す図である。図１Ａは正面図を示し、図１Ｂは背面図を示し、図１Ｃは平面図を示し、図１Ｄは底面図を示し、図１Ｅは右側面図を示し、図１Ｆは左側面図を示す。図１に示すプラグ変換アダプタは、それぞれソケットと電極ピンを備えた２つのケーシング（第１ケーシング１０，第２ケーシング２０）を有する。図１の例では、第１ケーシング１０のソケット７（図６，図７，図８）に第２ケーシング２０の電極ピン２４Ａ，２４Ｂ（図３，図４，図５）が挿入されている。第１ケーシング１０と第２ケーシング２０を図１のように合体させることで、全体のサイズがコンパクトになり、持ち運びが容易となる。
【００１９】
図２は、図１に示すプラグ変換アダプタにキャップを装着した状態を示す図である。図２Ａは正面図を示し、図２Ｂは背面図を示し、図２Ｃは平面図を示し、図２Ｄは底面図を示し、図２Ｅは右側面図を示し、図２Ｆは左側面図を示す。プラグ変換アダプタの第１ケーシング１０の先端側の側面には、電極ピン１Ａ，１Ｂが平行に突設されている（図１）。図２に示すように、プラグ変換アダプタの先端部には、キャップ２が着脱自在に取り付けられる。キャップ２は、例えば合成樹脂などの材料によって形成され、頂部が閉塞された長円筒体状を呈している。プラグ変換アダプタの先端部にキャップ２を取り付けることにより、当該キャップ２で電極ピン１Ａ，１Ｂを覆って保護することができるので、持ち運びの際における電極ピン１Ａ，１Ｂの損傷を防止することができる。キャップ２の幅方向の両側面には、第１ケーシング１０もしくは第２ケーシング２０の溝部１９，２９に当該キャップ２を着脱自在に取り付けるための横断面Ｔ字形状の突部２８Ａ，２８Ｂが設けられている（図１Ｂ，図２Ｂ）。
【００２０】
図３〜図８は、図１に示すプラグ変換アダプタを各種タイプのＡＣ電源コンセント（Ａ，Ｏ，Ｏ２，Ｂ，ＳＥ，Ｃ，ＢＦ，Ｂ３）に使用する場合の外観例を示す図である。図３はＡタイプ、図４はＯタイプ、図５はＯ２タイプ、図６はＢタイプ，ＳＥタイプ又はＣタイプ、図７はＢＦタイプ、図８はＢ３タイプの場合の外観例をそれぞれ示す。
【００２１】
Ａタイプ，Ｏタイプ，Ｏ２タイプのＡＣ電源コンセントについては、図３〜図５に示すように、第２ケーシング２０が単体で用いられる。Ｂタイプ，ＳＥタイプ，ＣタイプのＡＣ電源コンセントについては、図６に示すように、第１ケーシング１０が単体で用いられる。ＢＦタイプ，Ｂ３タイプのＡＣ電源コンセントについては、図７，図８に示すように、第１ケーシング１０と第２ケーシング２０を組み合わせて使用される。
【００２２】
まず、第２ケーシング２０について説明する。
第２ケーシング２０は、幅方向の両端部が丸みを帯びた薄い箱型の形状を有し、その１つの側面にソケット２１（図１Ｄ，図２Ｄ，図３Ｂ，図４Ｂ，図５Ｂ）が設けられ、当該１つの側面と対向する側面に一対の電極ピン２４Ａ，２４Ｂが設けられている（図３Ａ，図４Ａ，図５Ａ）。ソケット２１は、所定のタイプの電源プラグが備える一対の電極ピンを受け入れるための一対のメスコンタクト２１Ａ，２１Ｂを有する。一対の電極ピン２４Ａ，２４Ｂは、それぞれ細長い板状の形状を有しており、第２ケーシング２０の一側面から互いに平行に突出する。メスコンタクト２１Ａは電極ピン２４Ａと導通し、メスコンタクト２１Ｂは電極ピン２４Ｂと導通する。
【００２３】
一対の電極ピン２４Ａ，２４Ｂは、その突出方向と平行な回転軸において回動できるように、第２ケーシング２０においてそれぞれ回動自在に支持されている。そのため、一対の電極ピン２４Ａ，２４Ｂは、図３Ａ，図４Ｂ，図５Ａに示すように、それぞれ面の傾きを調節できる。ＡタイプのＡＣ電源コンセントに使用される場合、一対の電極ピン２４Ａ，２４Ｂの面は互いに平行とされ（図３Ａ）、Ｏタイプ又はＯ２タイプのＡＣ電源コンセントに使用される場合、一対の電極ピン２４Ａ，２４Ｂの面は非平行に傾いた状態とされる（図４Ｂ，図５Ａ）。
【００２４】
また、第２ケーシング２０には、Ｏ２タイプのＡＣ電源コンセントにおいて使用されるアース差込口用ピン２７が折り畳み自在に設けられている（図５Ａ）。アース差込口用ピン２７は、Ｏ２タイプのＡＣ電源コンセントのアース差込口に挿入してシャッターを開放させるためのピンである。アース差込口用ピン２７は、側面においてＬ型に曲がった板状の部材によって構成される。そのＬ型板状部材の一端は、第２ケーシング２０における一対の電極ピン２４Ａ，２４Ｂの中間において回転自在に支持されている。Ｏ２タイプのＡＣ電源コンセントの場合、アース差込口用ピン２７は、電極ピン２４Ａ，２４Ｂと平行に突き出た状態とされる。それ以外のＡＣ電源コンセントの場合、アース差込口用ピン２７は、第２ケーシング２０に設けられた溝の中に折り畳まれた状態とされる。
【００２５】
更に、第２ケーシング２０には、ＢＦタイプのＡＣ電源コンセントに使用されるアース差込口用ピン２５と、Ｂ３タイプのＡＣ電源コンセントに使用されるアース差込口用ピン２６とが、それぞれ折り畳み自在に設けられている（図３，図４，図５，）。アース差込口用ピン２５，２６は、いずれも、アース差込口に挿入してシャッターを開放させるためのピンである。アース差込口用ピン２５は細長い板状の形状を有し、アース差込口用ピン２６は先端部が丸められた円柱状の形状を有する。
【００２６】
第２ケーシング２０の対向する２つの側面（ソケット２１と電極ピン２４Ａ，２４Ｂが設けられていない側面）には、それぞれ溝が形成される。一方の溝の中では、アース差込口用ピン２５の一端が回動自在に支持され、他方の溝の中では、アース差込口用ピン２６の一端が回動自在に支持される。アース差込口用ピン２５，２６は、それぞれ使用時に第２ケーシング２０の側面から突き出た状態とされ、未使用時には溝の中に折り畳まれた状態とされる。
【００２７】
第２ケーシング２０においてソケット２１が形成される側面部に近接した部分には、その側面部の縁と平行に伸びた溝２２，２３が形成される。この溝２２，２３は、第１ケーシング１０に形成された突条１６（図１Ａ，図６Ａ）に嵌合可能である。溝２２又は溝２３と突条１６とが嵌合されることによって、第２ケーシング２０は第１ケーシング１０に着脱自在に装着された状態となる（図７，図８）。アース差込口用ピン２５が使用される場合、当該アース差込口用ピン２５を電極ピン１Ａ，１Ｂ側へ向けて、第２ケーシング２０の溝２３と第１ケーシング１０の突条１６とが嵌合される（図７）。アース差込口用ピン２６が使用される場合は、当該アース差込口用ピン２６を電極ピン１Ａ，１Ｂ側へ向けて、第２ケーシング２０の溝２２と第１ケーシング１０の突条１６とが嵌合される（図８）。第１ケーシング１０の突条１６は、本発明における装着部の一例である。
【００２８】
第１ケーシング１０の突条１６は、後述する長孔６（図１Ａ，図１Ｂ）が形成される面と対向する面に形成されている。そのため、長孔６を貫通した第２可動部材３の移動操作部３２（図１Ｂ）は、第２ケーシング２０を第１ケーシング１０に装着させた状態でも第１ケーシング１０の外側に露出した状態となり、容易に操作をすることが可能である。長孔６を貫通する第２可動部材３の移動操作部３２は、ＢＦタイプのＡＣ電源コンセント（図７）において一対の電極ピン１Ａ，１Ｂ間の幅を最大に固定させる操作において使用される。
以上が、第２ケーシング２０の説明である。
【００２９】
次に、第１ケーシング１０について説明する。
第１ケーシング１０は、第２ケーシング２０と同様に、幅方向の両端部が丸みを帯びた薄い箱型の形状を有し、その１つの側面にソケット７（図６Ｂ，図７Ｂ，図８Ｂ）が設けられ、当該１つの側面と対向する側面に一対の電極ピン１Ａ，１Ｂ（図６Ａ，図７Ａ，図８Ａ）が設けられている。第１ケーシング１０の横幅は、ソケット７の側に比べて一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの側が狭くなっている。ソケット７は、所定のタイプの電源プラグが備える一対の電極ピンを受け入れるための一対のメスコンタクト７Ａ，７Ｂ（図６Ｂ，図７Ｂ，図８Ｂ）を有する。一対の電極ピン１Ａ，１Ｂは、それぞれ先端部が丸みを帯びた円柱状の形状を有しており、第１ケーシング１０の一側面から互いに平行に突出している。メスコンタクト７Ａは電極ピン１Ａと導通し、メスコンタクト７Ｂは電極ピン１Ｂと導通する。
【００３０】
また、第１ケーシング１０には、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂをそれぞれ保持する一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂが設けられている（図１，図６，図７，図８）。一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂは、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの平行を保ったまま一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔を変化させる方向へ移動し得るように、第１ケーシング１０の内部において移動可能に配置されている。一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂを操作することにより、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔をＡＣ電源コンセントのタイプ（Ｂ，ＳＥ，Ｃ，Ｂ３）に合わせて調節することができる（図６，図８）。
【００３１】
なお、図３〜図８において、キャップ２は、当該キャップ２の幅方向の両側面の突部２８Ａ，２８Ｂを用いて、第１ケーシング１０もしくは第２ケーシング２０の溝部１９，２９に着脱自在に取り付けられる。当該キャップ２は、不図示の三極プラグを差し込むためのメスコネクタとしても機能する。
【００３２】
図９〜図１２を参照して、第１ケーシング１０の内部の構造を説明する。
【００３３】
図９は、第１ケーシング１０の一部が取り外された状態を示す斜視図である。第１ケーシング１０は、側面の中央付近において２つの部材（ケース部材１１，１２）に分かれている（図６〜図８）。図９の斜視図は、その一方（ケース部材１２）を取り外した状態を示す。図９Ａは一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔が最小の場合を示し、図９Ｂは一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔が最大の場合を示す。図９に示すように、第１ケーシング１０には、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂをそれぞれ保持する一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂと、当該第１可動部材５Ａ，５Ｂを互いに離間する方向へ付勢する第１弾性部材９が設けられている（図１１Ｂ，図１１Ｃ，図１２Ｂ）。第１弾性部材９は、例えば、金属のスプリング（バネ）などを用いて構成される。
【００３４】
図１０は、第１ケーシング１０の一部が取り外された状態を示す斜視図である。図１０Ａの斜視図は、一方のケース部材１２を取り外した状態を示す。図１０Ｂの斜視図は、他方のケース部材１１を取り外した状態を示す。一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂは、第１ケーシング１０から外部へと突き出した操作部５０Ａ，５０Ｂと、これらの操作部５０Ａ，５０Ｂの基端側に配され、当該操作部５０Ａ，５０Ｂの外方への移動を規制するための幅広部５１Ａ，５１Ｂと、これらの幅広部５１Ａ，５１Ｂから先端側へ延出された係合部５２Ａ，５２Ｂと、から構成される。操作部５０Ａ，５０Ｂは円柱状を呈しており、その基部の幅広部５１Ａ，５１Ｂは直方体状を呈している。係合部５２Ａ，５２Ｂは、平面形状が逆Ｌ字状を呈している。操作部５０Ａ，５０Ｂ、幅広部５１Ａ，５１Ｂ及び係合部５２Ａ，５２Ｂは、例えば、適度な強度と絶縁性を有する合成樹脂などの材料によって一体成形されている。
【００３５】
第１弾性部材９は、幅広部５１Ａ，５１Ｂの対向面に形成された円柱状孔５３内に配設される。一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂは、第１弾性部材９によって互いに離間する方向に付勢される。逆Ｌ字形状の係合部５２Ａ，５２Ｂの対向面同士は、間隔を隔てて配置される。幅広部５１Ａ，５１Ｂ及び係合部５２Ａ，５２Ｂの内部には、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂが挿通されている。一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂは、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの平行を保ったまま一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔を変化させる方向へ移動し得るように、第１ケーシング１０の内部において移動可能に配置されている。
【００３６】
また、第１ケーシング１０には、第１弾性部材９の付勢力によって互いに離間する方向に移動する一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの可動範囲を制限するために、一対の係止部１３Ａ，１３Ｂが形成される（図９）。一対の係止部１３Ａ，１３Ｂは、第１弾性部材９の付勢力を受けた一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂの幅広部５１Ａ，５１Ｂを係止することによって、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの可動範囲を一定範囲内に制限する（図９，図１０）。一対の係止部１３Ａ，１３Ｂが一対の幅広部５１Ａ，５１Ｂを係止した状態において、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔は最大となる（図９Ｂ）。図９の例において、係止部１３Ａ，１３Ｂは、第１可動部材５Ａ，５Ｂの操作部５０Ａ，５０Ｂの貫通を許容するとともに、その操作部５０Ａ，５０Ｂより内側に位置する第１可動部材５Ａの幅広部５２Ａ，５２Ｂの貫通を阻止するように形成された一対の開口部１４Ａ，１４Ｂを有する（図９，図１０）。
【００３７】
一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂの操作部５０Ａ，５０Ｂは、第１弾性部材９の付勢力によって、第１ケーシング１０に形成された一対の開口部１４Ａ，１４Ｂにおいて外部に露出する。この外部に露出した第１可動部材５Ａ，５Ｂの操作部５０Ａ，５０Ｂを、第１弾性部材９の付勢力に抗して第１ケーシング１０の内側方向へ押し戻すことにより、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔が狭められる。
【００３８】
図１０に示すように、第１ケーシング１０の内部において、一対の係合部５２Ａ，５２Ｂの間には、第２可動部材３と、その第２可動部材３の位置を解除可能に固定する係合機構８が設けられている。
【００３９】
図１０Ａに示すように、第２可動部材３の本体部３１は門型の矩形部材であり、その頂部に当該本体部３１に比べて縮幅され、直方体状の突出した移動操作部３２を有する。第２可動部材３の移動操作部３２は、第１ケーシング１０に形成された長孔６を貫通して、第１ケーシング１０の外部に露出した状態となる（図１Ｂ）。長孔６は、第１ケーシング１０において一対の電極ピン１Ａ，１Ｂと平行な方向に伸びて形成されており、移動操作部３２の貫通を許容しつつ、当該移動操作部３２よりも幅広に形成された第２可動部材３の本体部３１の貫通を阻止する。
【００４０】
第１ケーシング部材１１の第１可動部材５Ａ，５Ｂ間には、第２可動部材３のスライド移動を案内する逆Ｔ字状のガイド部材４が突設されている。逆Ｔ字状のガイド部材４は、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂと平行に配されたガイド部４１と、当該ガイド部４１の端部を閉塞するように設けられ、第２可動部材３のスライド移動を規制する規制部４２と、を有する。第２可動部材３は、ガイド部４１に跨るように配置され、当該ガイド部４１に沿ってスライド移動し得るように第１ケーシング１０の内部に配置される。第２可動部材３の移動操作部３２は、一方のケース部材１２に開口された長孔６から露出するように配置される。長孔６内において、第２可動部材３の移動操作部３２を移動操作すると、第１ケーシング１０の内部の第１可動部材３の本体部３１がガイド部材４のガイド部４１に沿って一対の電極ピン１Ａ，１Ｂと平行な方向に移動する（図１０Ｂ）。
【００４１】
第２可動部材３の本体部３１の横幅は、一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂの係合部５２Ａ，５２Ｂの間隔が最大のときに、これらの係合部５２Ａ，５２Ｂ間に第２可動部材３の本体部３１を進出させて、当該係合部５２Ａ，５２Ｂ同士の間隔を規制するように設定されている。図１０Ａに示すように、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂと平行に延びたガイド部材４の先端側の両側部には、突起部８１が幅方向に突設されている。他方、図１０Ｂに示すように、第２可動部材３の門型の本体部３１の内側には、スリット８２Ａ，８２Ｂを介して一対の揺動壁８３Ａ，８３Ｂが揺動可能に形成されている。一対の揺動壁８３Ａ，８３Ｂの対向面は、横断面が二連円弧状に形成されている。
【００４２】
したがって、第２可動部材３の本体部３１がガイド部材４に沿って先端側へ移動すると、二連円弧状の揺動壁８３Ａ，８３Ｂがスリット８２Ａ，８２Ｂ側へ揺動し、ガイド部材４の突起部８１が当該揺動壁８３Ａ，８３Ｂの円弧部を乗り越えて谷部８４Ａ，８４Ｂに係合することになる。すなわち、ガイド部材４の突起部８１と、第２可動部材３の本体部３１の二連円弧状の揺動壁８３Ａ，８３Ｂとは、本実施形態に係るプラグ変換アダプタの係合機構８を構成する。ガイド部材４の突起部８１及び第２可動部材３の本体部３１の二連円弧状の揺動壁８３Ａ，８３Ｂは、本実施形態の係合機構８の一例である。
【００４３】
図１１は、第１ケーシングの長孔内の移動操作部が第１の位置にある状態を示す平面図である。図１１に示すように、第２可動部材３の移動操作部３２は、ケーシング部材１２に開口された長孔６内において、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂから離れた後端側の第１の位置にある。第２可動部材３の移動操作部３２が第１の位置に着座するときは、一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂの移動を許容し、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔が可変である。
【００４４】
すなわち、一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂの操作部５０Ａ，５０Ｂを操作することにより、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔を変化させることができる。図１１Ａは、長孔６内における第２可動部材３の移動操作部３２が第１の位置に着座している状態を示している。図１１Ｂは、第１可動部材５Ａ，５Ｂがストローク可能状態において、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂ同士の間隔が広い場合を示している。図１１Ｃは、５Ａ，５Ｂがストローク可能状態において、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂ同士の間隔が狭い場合を示している。
【００４５】
図１２は、第１ケーシングの長孔内の移動操作部が第２の位置にある状態を示す平面図である。図１２に示すように、第２可動部材３の移動操作部３２は、ケーシング部材１２に開口された長孔６内において、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂに近い先端側の第２の位置にある。第２可動部材３の移動操作部３２が第２の位置に着座するときは、一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂの移動を規制し、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔が固定される。
【００４６】
すなわち、一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂの間に第２可動部材３が進入し、当該一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂの移動が規制されるので、その操作部５０Ａ，５０Ｂは操作できない。一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔は、第２可動部材３によって最大の間隔に保持される。図１２Ａは、長孔６内における第２可動部材３の移動操作部３２が第２の位置に着座している状態を示している。図１２Ｂは、第１可動部材５Ａ，５Ｂがストローク固定状態において、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂ同士の間隔が広く固定されている状態を示している。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態に係るプラグ変換アダプタによれば、第２可動部材３は、一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂの移動を許容して一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔が可変な第１の位置と、一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂの移動を規制して一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔が固定される第２の位置と、で移動可能である。第２可動部材３は、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔が最大のときに第２の位置に着座して、第１可動部材５Ａ，５Ｂによる一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの移動を解除可能に規制する。そのため、一対の電極ピン差込口の両隅（互いに最も離れた隅）をシャッターの上から押すことによりシャッターを開放させるタイプ（ＢＦタイプ等）のＡＣ電源コンセントであっても、最大の間隔に固定した一対の電極ピン１Ａ，１Ｂにより容易にシャッターを開くことができる。
【００４８】
また、本実施形態に係るプラグ変換アダプタによれば、一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂの操作部５０Ａ，５０Ｂが、第１弾性部材９の付勢力によって、第１ケーシング１０に形成された一対の開口部１４Ａ，１４Ｂにおいて外部に露出する。第１ケーシング１０に形成された一対の係止部１３Ａ，１３Ｂは、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂが一定の可動範囲を超えて離間しないように一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂをそれぞれ係止する。この外部に露出した第１可動部材５Ａ，５Ｂの操作部５０Ａ，５０Ｂを、第１弾性部材９の付勢力に抗して第１ケーシング１０の内側方向へ押し戻すことにより、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔を変化させることができる。そのため、本実施形態に係るプラグ変換アダプタは、ＢＦタイプ以外のＡＣ電源コンセント（Ｂ，ＳＥ，Ｃ，Ｂ３等）にも使用可能である。
【００４９】
更に、本実施形態に係るプラグ変換アダプタによれば、第２可動部材３が、第１ケーシング１０に開口された長孔６への貫通を許容して、第１ケーシング１０の外部に露出する移動操作部３２と、この移動操作部３２に比べて幅広に形成され、長孔６への貫通を阻止する本体部３１と、を有する。長孔６内において、第２可動部材３の移動操作部３２を移動操作すると、第１ケーシング１０の内部の第１可動部材３の本体部３１がガイド部材４に沿って一対の電極ピン１Ａ，１Ｂと平行な方向にスライド移動する。そして、第２の位置に着座したときに、係合機構８によって第２可動部材３を解除可能に固定するので、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔を最大に保持して、ＢＦタイプのＡＣ電源コンセントに対応させることができる。
【００５０】
また、本実施形態に係るプラグ変換アダプタによれば、第２可動部材３の本体部３１がガイド部材４に沿って先端側の第２の位置へ移動すると、二連円弧状の揺動壁８３Ａ，８３Ｂがスリット８２Ａ，８２Ｂ側へ揺動し、ガイド部材４の突起部８１が当該揺動壁８３Ａ，８３Ｂの円弧部を乗り越えて谷部８４Ａ，８４Ｂに係脱可能に係合する。したがって、本実施形態に係るプラグ変換アダプタによれば、簡単な係合機構８を備えることにより、第１の可動部材５Ａ，５Ｂを規制する第２の位置に第２可動部材３を係脱可能に固定することができる。
【００５１】
更に、本実施形態に係るプラグ変換アダプタは、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂとともに別タイプのプラグを構成するアース差込口用ピン２５，２６，２７を備えた第２ケーシング２０を有する。また、第１ケーシング１０は、長孔６が形成される面と対向する面において第２ケーシング２０を着脱自在に装着する装着部（突条１６）を有するので、Ａタイプ，Ｏタイプ，Ｏ２タイプのＡＣ電源コンセントに対応させることができる。
【００５２】
そして、本実施形態に係るプラグ変換アダプタによれば、第２ケーシング２０の一対の電極ピン２４Ａ，２４Ｂが第１ケーシング１０のメスコネクタ７Ａ，７Ｂに接続可能であるので、第１ケーシング１０に第２ケーシング２０を接続してコンパクトに持ち運ぶことができる。
【００５３】
また、本実施形態に係るプラグ変換アダプタによれば、当該プラグ変換アダプタの先端部にキャップ２を取り付けることができるので、電極ピン１Ａ，１Ｂをキャップ２で覆って保護することができ、持ち運びの際における電極ピン１Ａ，１Ｂの損傷を防止することができる。更に、キャップ２は、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの保護機能だけでなく、第１ケーシング１０もしくは第２ケーシング２０にキャップ２を取り付けた場合には、当該キャップ２によって、不図示のアース電極が露出することを防止する機能も兼ね備えている。
【００５４】
すなわち、本実施形態に係るプラグ変換アダプタによれば、所定のタイプのプラグを受け入れるソケット７が設けられた第１ケーシング１０と、別タイプのプラグを構成するアース差込口用ピン２５，２６，２７を備えた第２ケーシング２０と、を有するので、電極ピンの形状が異なる複数タイプのプラグに対応可能である。また、一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔を一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂの操作によって調節できるため、より多くのタイプのＡＣ電源コンセントに使用可能である。更に、第２可動部材３によって、第１の可動部材５Ａ，５Ｂの間隔を最大に規制することができるので、一対の電極ピン差込口の両隅を押すことでシャッターが開く構造を有したＡＣ電源コンセントであっても容易にシャッターを開くことができるものである。
【００５５】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、種々のバリエーションを含んでいる。すなわち、ピンや各部材、ケーシング等の形状、サイズ、間隔、配置等は一例であり、上記以外の様々な形態も本発明のバリエーションを構成し得る。
【符号の説明】
【００５６】
１Ａ，１Ｂ，２４Ａ，２４Ｂ…電極ピン、３…第２可動部材、４…ガイド部材、５Ａ，５Ｂ…第１可動部材、６…長孔、７…ソケット、７Ａ，７Ｂ…メスコンタクト、８…係合機構、９…第１弾性部材、１０…第１ケーシング、１１，１２…ケーシング部材、１３Ａ，１３Ｂ…係止部、１４Ａ，１４Ｂ…開口部、１６…突条、２０…第２ケーシング、２５〜２７…アース差込口用ピン、３２…移動操作部、３１…第２可動部材の本体部、８１…突起部、８３Ａ，８３Ｂ…揺動壁。
【要約】
【課題】ＢＦタイプのＡＣ電源コンセントであっても容易にシャッターを開くことが可能であり、かつ、他のタイプのＡＣ電源コンセントにも使用可能なプラグ変換アダプタを提供する。
【解決手段】一対の電極ピン１Ａ，１Ｂの間隔を一対の第１可動部材５Ａ，５Ｂを操作して調節できるため、より多くのタイプのＡＣ電源コンセントに使用可能である。第２可動部材３によって、第１の可動部材５Ａ，５Ｂの間隔を最大に規制するので、一対の電極ピン差込口の両隅を押すことでシャッターが開く構造を有したＡＣ電源コンセントであっても容易にシャッターを開くことができる。
【選択図】図１２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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