(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を収容する乾燥室と、前記乾燥室を通じて乾燥用空気を循環させる循環風路と、前記循環風路に送風する送風手段と、前記循環風路を流れる乾燥用空気を除湿し加熱する蒸発器および凝縮器と、前記蒸発器および前記凝縮器とともに冷凍サイクルを構成する圧縮手段および減圧手段と、前記圧縮手段から吐出された冷媒の温度を検知する吐出温度検出手段と、運転を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記吐出温度検出手段により前記圧縮手段から吐出された冷媒の温度を検知して除湿水の排水不良を検知し、前記制御手段は、送風手段および圧縮手段の回転数を所定時間一定に維持し、吐出温度検出手段で検出した温度の単位時間当たりの上昇値が所定値以下であると除湿水の排水不良と判定するようにした衣類乾燥機。
【請求項２】
前記吐出温度検出手段は、圧縮手段より吐出されてから凝縮器に至るまでの間で冷媒の温度を検知するようにした請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
前記乾燥室に収容した衣類の洗濯を可能にした請求項１または２に記載の衣類乾燥機。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類の乾燥をおこなう衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の衣類乾燥機における除湿水の排水不良を検知する技術は、自己発熱特性を有するサーミスタを設け、排水不良時にサーミスタが水没し、サーミスタの検出温度が変化することを利用したものがある（例えば、特許文献１参照）。また、商用電源と電気絶縁された一対の電極を設け、排水不良時に電極が水没して電極間の電気抵抗が変化することを利用したものがある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２６２９２４号公報
【特許文献２】特開２００８−９９９８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、関連部品を含めた構成が複雑で、高価という課題があった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、安価な構成で除湿水の排水不良を検知することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、
衣類を収容する乾燥室と、前記乾燥室を通じて乾燥用空気を循環させる循環風路と、前記循環風路に送風する送風手段と、前記循環風路を流れる乾燥用空気を除湿し加熱する蒸発器および凝縮器と、前記蒸発器および前記凝縮器とともに冷凍サイクルを構成する圧縮手段および減圧手段と、前記圧縮手段から吐出された冷媒の温度を検知する吐出温度検出手段と、運転を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記吐出温度検出手段により前記圧縮手段から吐出された冷媒の温度を検知して除湿水の排水不良を検知し、前記制御手段は、送風手段および圧縮手段の回転数を所定時間一定に維持し、吐出温度検出手段で
検出した温度の単位時間当たりの上昇値が所定値以下であると除湿水の排水不良と判定するようにしたものである。
【０００７】
これにより、安価な構成で信頼性に優れた除湿水の排水不良検知を実現することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の衣類乾燥機は、安価な構成で信頼性に優れた除湿水の排水不良検知を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１における衣類乾燥機の断面図
【図２】同衣類乾燥機の冷媒温度のグラフ
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、衣類を収容する乾燥室と、前記乾燥室を通じて乾燥用空気を循環させる循環風路と、前記循環風路に送風する送風手段と、前記循環風路を流れる乾燥用空気を除湿し加熱する蒸発器および凝縮器と、前記蒸発器および前記凝縮器とともに冷凍サイクルを構成する圧縮手段および減圧手段と、前記圧縮手段から吐出された冷媒の温度を検知する吐出温度検出手段と、運転を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記吐出温度検出手段により前記圧縮手段から吐出された冷媒の温度を検知して除湿水の排水不良を検知し、前記制御手段は、送風手段および圧縮手段の回転数を所定時間一定に維持し、吐出温度検出手段で検出した温度の単位時間当たりの上昇値が所定値以下であると除湿水の排水不良と判定するようにしたことにより、除湿水排水不良が発生すると、凝縮器が水に浸かり、圧縮手段から吐出された冷媒の吐出温度の単位時間当たりの上昇値が、正常時に比べて低下することを検知することができるようになり、大量生産され安価で信頼性の高い一般的な温度検出手段で除湿水排水不良検知を実現でき、安価で簡素かつ信頼性の高い衣類乾燥機を提供することができる。そして、除湿水の排水不良に起因する故障、誤動作、水あふれ等を防止することができ、さらに冷媒の吐出温度に基づいて排水不良を精度良く判定することができる。

【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明の吐出温度検出手段は、圧縮手段より吐出されてから凝縮器に至るまでの間で冷媒の温度を検知するようにしたことにより、圧縮手段から吐出された冷媒の吐出温度の単位時間当たりの上昇値が、正常時に比べて低下することを検知して除湿水の排水不良を検知することができる。
【００１３】
第３の発明は、特に、第１または第２のいずれか１つの発明の乾燥室に収容した衣類の洗濯を可能にしたことにより、衣類の洗濯から乾燥までを同一槽内で一貫して行うことができ、単一筐体で省スペースの洗濯乾燥機を提供することができる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における衣類乾燥機の断面図、図２は、同衣類乾燥機の冷媒温度のグラフである。
【００１６】
本体１の内部には、円筒状の外槽２を設け、外槽２の内部には、衣類（図示せず）を収容する円筒状の内槽３を回転可能に設け、モータ４により回転駆動される。内槽３は洗濯工程においては、衣類の洗濯室となり、乾燥工程においては、衣類の乾燥室５となる。本体１の前面には衣類を出し入れする開口部６と、これを開閉する扉７が設けられている。
【００１７】
本体１の下部に洗濯水や除湿水を排出する排水口８を設け、洗濯水排水経路９に排水弁１０を設けている。乾燥室５を通じて空気を循環させる送風手段１１を設け、空気中のほこりや糸くずなどの異物を除去する取り外し可能に構成したリントフィルタ１２を設けている。
【００１８】
圧縮手段１３、凝縮器１４、減圧手段１５、蒸発器１６を環状に管で接続して冷凍サイクルを構成し、乾燥室５、蒸発器１６、凝縮器１４、そして乾燥室５の順に空気が通流するように凝縮器１４と蒸発器１６を循環風路１７に配置している。圧縮手段１３と減圧手段１５は循環風路１７の外に配置している。圧縮手段１３と凝縮器１４の間には、圧縮手段１３が吐出した冷媒の温度を検出する吐出温度検出手段１８を設けている。また、凝縮器１４には冷媒の凝縮温度を検出する凝縮温度検出手段１９を設けている。
【００１９】
乾燥室５を出てから送風手段１１までの間を通流する循環空気の温度を検出する循環空気温度検出手段２０を設けている。蒸発器１６の下部には、蒸発器１６で発生した除湿水を一時的に貯める除湿水貯留部２１が設けられており、除湿水貯留部２１に貯まった水は
排水ポンプ２２の動作により排水管路２３を通じて本体１外へと排出される。
【００２０】
操作手段２４の操作や、吐出温度検出手段１８、凝縮温度検出手段１９、循環空気温度検出手段２０の情報が制御手段２５に入力され、制御手段２５は、モータ４、排水弁１０、送風手段１１、圧縮手段１３、排水ポンプ２２を制御して洗濯、脱水、乾燥の各運転を制御する。
【００２１】
以上のような構成において、動作、作用について説明する。洗濯運転では、排水弁１０を閉じた状態で外槽２内に所定の水位に達するまで給水を行い、モータ４により衣類と洗浄水の入った内槽３を回転させて衣類の洗濯を行う。また、洗濯後の濯ぎ運転でも、洗濯運転と同様に外槽２内に給水を行い、内槽３を回転させて衣類の濯ぎを行う。脱水運転では、排水弁１０を開いて機外へ水を排水した後、モータ４により衣類の入った内槽３を高速回転して脱水する。
【００２２】
乾燥運転が開始されると、送風手段１１と圧縮手段１３をそれぞれ所定回転数で動作させ、循環風路１７を通じて空気を循環させる。蒸発器１６にて低温低圧の気液混合の冷媒は、乾燥室５より出た多湿の空気より顕熱および潜熱を吸熱して蒸発し、低圧の過熱状態のガス状冷媒となる。圧縮手段１３が吸入した冷媒は圧縮されて高温高圧のガス状冷媒となり、凝縮器１４にて空気に放熱して凝縮し、高圧の液状冷媒となる。そして、減圧手段１５にて減圧され、再び蒸発器１６に流入する。
【００２３】
内槽３はモータ４により回転駆動されて衣類は上下に攪拌され、循環空気が衣類の隙間を通るときに水分を奪い、多湿状態で外槽２より出て循環風路１７を通流して送風手段１１に吸引され、蒸発器１６に供給される。蒸発器１６において空気を冷却して結露させ、空気から除湿する。この空気は凝縮器１４において加熱されて高温低湿の温風となり、循環風路１７を通流して内槽３に再び流入し、衣類の乾燥を促進する。
【００２４】
蒸発器１６で発生した除湿水は、除湿水貯留部２１に貯まり、排水ポンプ２２を間欠駆動させて排水管路２３を通じて本体１外へと排出される。乾燥室５を通過した循環空気には糸くずが混入しているが、リントフィルタ１２で捕捉される。上記動作により、衣類の乾燥が進行する。乾燥が進行するにしたがって冷媒の吐出温度および凝縮温度、循環空気の温度が上昇し、循環空気温度検出手段２０の検出温度が所定値を超えると制御手段２５は乾燥終了と判定し、モータ４、送風手段１１、圧縮手段１３、排水ポンプ２２等の動作を停止させる。
【００２５】
次に、本発明の特徴である除湿水の排水不良検知について図２を用いて説明する。除湿水の排水不良は、排水ポンプ２２の故障や、排水管路２３の詰まり等によって生じる、除湿水が正常に排出されないと、除湿水貯留部２１での水位が上昇し、満水になると循環風路１７にオーバーフローし、凝縮器１４が水に浸かると、凝縮器１４は循環空気に加えオーバーフローした除湿水に放熱するので凝縮器１４での冷媒の放熱量が増し、（Ａ）のように、吐出温度の単位時間当たりの温度上昇△Ｔ／△ｔ０が正常に除湿水が排出されている場合（Ｂ）に比べて低下する。吐出温度の単位時間当たりの温度上昇△Ｔ／△ｔ０が異常判定閾値Ｘａ以下となると、制御手段２５は除湿水の排水不良と判定する。
【００２６】
よって、大量生産され安価で信頼性の高い一般的な温度検出手段で除湿水排水不良検知を実現でき、安価で簡素かつ信頼性の高い衣類乾燥機を提供できる。なお、除湿水排水不良を検知すると、制御手段２５は操作手段２４にその旨を表示し使用者に報知するとともに、送風手段１１や圧縮手段１３など動作中のものを全て停止する。
【００２７】
また、乾燥室５に収容した衣類の洗濯を可能にしたことにより、衣類の洗濯から乾燥ま
でを同一槽内で一貫して行うことができ、単一筐体で省スペースの衣類洗濯乾燥機を提供できる。
【００２８】
なお、上記実施の形態では、洗濯から乾燥までを同一の槽内において自動で行う洗濯機能付の衣類乾燥機に除湿手段を搭載したときの例について述べているが、これに限定されるものではなく、乾燥のみを行う衣類乾燥機であっても同様の効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、安価な構成で信頼性に優れた除湿水の排水不良検知を実現することができるので、除湿型の衣類乾燥機として有用である。
【符号の説明】
【００３０】
５  乾燥室
１１  送風手段
１３  圧縮手段
１４  凝縮器
１５  減圧手段
１６  蒸発器
１７  循環風路
１８  吐出温度検出手段
２５  制御手段
【図１】
0005397035.tif 000002
【図２】
0005397035.tif 000003