(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常遊技状態の下で、遊技盤に設けられた特定の始動領域への遊技球の流入を契機として抽選が実行され、当該抽選の種類として、
通常遊技状態よりも遊技者に有利な特別遊技とする大当たり当選、前記抽選の当選確率が見掛け上突然に通常確率よりも高くなる突然確変当選、並びに落選の３種類が設定され、
当該抽選の結果を特別図柄変動パターンで報知すると共に、所定の演出図柄変動パターンによって報知する遊技機であって、
遊技者に有利となり得る前記特別遊技が終了した後の前記通常遊技状態の下で、所定の確率で前記抽選の大当たり当選確率が通常確率よりも高くなる確率変動状態とする確変付与手段と、
前記演出図柄変動パターンのモードとして、確変確定又は非確変確定の２種類に分類可能な第１の図柄が適用されて前記確変付与手段による確率変動の付与の有無を確実に報知する第１の図柄変動パターンモード、並びに、予めそれぞれ異なる確変確定期待値と対応付けられた第２の図柄が適用されて当該確率変動の付与を不確実に報知する第２の図柄変動パターンモードを記憶する図柄変動パターンモードプログラム記憶手段と、
前記第１の図柄変動パターンモードプログラムが起動しているとき、前記突然確変当選した場合に、第２の図柄変動パターンモードプログラムに切り替え、かつ少なくとも前記突然確変の当選によって確率変動状態が継続されている間、前記第２の図柄変動パターンモードプログラムを継続する図柄変動パターンモード切替制御手段と、
を有する遊技機。
【請求項２】
前記第２の図柄変動パターンモードプログラムが起動しているとき、前記抽選が大当たり当選となった場合に、前記特別遊技中に確変又は非確変を報知することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記第１の図柄変動パターンモード及び第２の図柄変動パターンモードにおいて、前記大当たり当選とは異なる配列条件に沿う図柄配列となった場合に前記突然確変当選となることを特徴とする請求項１又は請求項２項記載の遊技機。
【請求項４】
前記確率変動にならないとき、図柄変動パターン時間を短縮する時短機能を所定回数付与することを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通常遊技状態の下で、遊技盤に設けられた特定の始動領域への遊技球の流入を契機として抽選が実行され、当該抽選の種類として、通常遊技状態よりも遊技者に有利な特別遊技とする大当たり当選、前記抽選の当選確率が通常確率よりも高くなる突然確変当選、並びに落選の３種類が設定され、当該抽選の結果を所定の図柄変動パターン演出によって報知する遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機、特にパチンコ機において、始動入賞口に遊技球が入賞すると、制御上、内部的に抽選が実行され、この抽選の結果「大当たり」に当選した場合には、通常遊技状態では常に閉止状態の特別入賞口（「アタッカー」、「大入賞口」と称する場合がある）を開放し、遊技者に有利な遊技状態（以下、「特別遊技状態」という）を付与することがなされている。
【０００３】
特別入賞口は、一般には、３０秒間開放し、その後一旦閉止する動作を１５ラウンド程度実行し、開放中に１０個の遊技球が入賞することで、３０秒を待たずに閉止して、次ラウンドへ移行するようになっており、結果として、特別遊技状態では、短期間に１５０個前後の入賞が期待できる。
【０００４】
また、上記特別遊技状態とは別に、付加的な特典として、特別遊技状態が終了した後に、確変状態又は時短状態とする場合がある。
【０００５】
確変状態は、前記特別遊技状態が終了し、通常遊技状態に復帰した後の抽選の確率を高確率とするものであり、当選確率が上がった分、次の当選までの期間が短縮される。
【０００６】
一方、時短状態とは、前記特別遊技状態が終了し、通常遊技状態に復帰した後、抽選の結果を報知するための図柄変動パターン時間を短縮するものであり、時間が短縮される分、単位時間当たりの抽選回数が増えることになる。
【０００７】
ここで、近年では、「突然確変」と称される前記特典を主体とした遊技状態を形成することが提案されている。この「突然確変」とは、前記抽選の結果を当たり（「大当たり」ではなく、ここでは「突然確変当たり」という）とするが、特別入賞口の開放時間を極めて短くし、かつ開放回数も極めて少なくすることで、特別遊技状態での遊技者への有利度合いを事実上無くし、その後の確変抽選のみを有効とするものである（一例として、特許文献１参照）。
【０００８】
ところで、上記特典、特に確変状態とするにあたり、確変の有無の報知は、図柄変動パターン停止直後、或いは特別遊技状態の終了時等に行うのが一般的であり、しかも、個々の遊技機においては、一義的に決められている。
【０００９】
特許文献２では、特別遊技（大役遊技）中の別遊技（特許文献２の実施例では、「Big & Smallゲーム」と称している）の結果で確変の決定（確変の有無の報知）をおこなっている。
【特許文献１】特開２００４−２２９９５５公報
【特許文献２】特開平９−７５５０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記従来技術では、確変が決定する時期（図柄変動パターン停止直後、或いは特別遊技終了直後、若しくは特許文献２のような大役遊技中）が遊技機によって固定され、期待度の一般的には大当たり当選後、１／２の確率と固定的である。
【００１１】
また、逆に突然確変においては、遊技者が注意していれば確変状態になったことをアタッカー等の動作によって認識できるが、注意が散漫していると確変状態になったことに気がつかない場合があるため、意図的にわかり易い報知をしようとした場合も、固定的な時期にならざるを得ない。
【００１２】
本発明は上記事実を考慮し、遊技状態に基づいて、図柄変動パターンモードを変更すると共に、特別遊技終了後に付与する確変が確定しているか否かの報知時期を変更し、かつ突然確変による確変状態の場合には、不明確に確変状態になったことを報知することで、期待感を持続することができる遊技機を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、通常遊技状態の下で、遊技盤に設けられた特定の始動領域への遊技球の流入を契機として抽選が実行され、当該抽選の種類として、通常遊技状態よりも遊技者に有利な特別遊技とする大当たり当選、前記抽選の当選確率が見掛け上突然に通常確率よりも高くなる突然確変当選、並びに落選の３種類が設定され、当該抽選の結果を特別図柄変動パターンで報知すると共に、所定の演出図柄変動パターンによって報知する遊技機であって、遊技者に有利となり得る前記特別遊技が終了した後の前記通常遊技状態の下で、所定の確率で前記抽選の大当たり当選確率が通常確率よりも高くなる確率変動状態とする確変付与手段と、前記演出図柄変動パターンのモードとして、確変確定又は非確変確定の２種類に分類可能な第１の図柄が適用されて前記確変付与手段による確率変動の付与の有無を確実に報知する第１の図柄変動パターンモード、並びに、予めそれぞれ異なる確変確定期待値と対応付けられた第２の図柄が適用されて当該確率変動の付与を不確実に報知する第２の図柄変動パターンモードを記憶する図柄変動パターンモードプログラム記憶手段と、前記第１の図柄変動パターンモードプログラムが起動しているとき、前記突然確変当選した場合に、第２の図柄変動パターンモードプログラムに切り替え、かつ少なくとも前記突然確変の当選によって確率変動状態が継続されている間、前記第２の図柄変動パターンモードプログラムを継続する図柄変動パターンモード切替制御手段と、を有している。
【００１４】
本発明によれば、突然確変状態での大当たり当選後、非確変になった場合、或いは突然確変ではない状態での遊技の進行において、抽選の結果が大当たり当選になると、第１の図柄変動パターンモードが選択され、この第１の図柄変動パターンモードプログラムが起動して抽選の結果の報知を実行する。
【００１５】
この場合、例えば、第１の図柄変動パターン終了直後に、確変付与手段による確率変動の付与の有無を確実に報知する（特別遊技終了直後でもよい）。
【００１６】
また、突然確変当選になると、図柄変動パターンモード切替制御手段では、第２の図柄変動パターンモードを選択し、その後は、大当たり当選かつ非確変となるまで、第２の図柄変動パターンモードプログラムが起動する。
【００１７】
この第２の図柄変動パターンでは、大当たり当選になると、第２の図柄変動パターン終了直後に、確変付与手段による確率変動の付与の有無を不確実に報知する。なお、通常遊技に戻ったときの、図柄変動パターンのモードによって確変の有無を判別することができる。
【００１８】
このように、第１の図柄変動パターンモードと、第２の図柄変動パターンモードによって、確率変動の付与の有無の報知の時期や確実性を変えているため、確変への期待感を遊技状態によって変更でき、趣向性を向上することができる。
【００１９】
本発明において、前記第２の図柄変動パターンモードプログラムが起動しているとき、前記抽選が大当たり当選となった場合に、前記特別遊技中に確変又は非確変を報知することを特徴としている。
【００２０】
第１の図柄変動パターンプログラムが起動しているときとは異なる時期、すなわち、特別遊技中に確率変動の付与の有無を確実に報知することで、さらに確変の報知バリエーションを増すことができる。
【００２１】
本発明において、前記第１の図柄変動パターンモードに適用される変動図柄群が複数列設けられ、各列に同一の図柄が揃う配列条件になったときに大当たり当選となり、かつ変動図柄群が、少なくとも所定の分類条件によって２種類に分類でき、一方の種類の図柄配列での大当たり当選時は確変確定、他方の種類の図柄配列での大当たり当選時は非確変確定とされ、前記第２の図柄変動パターンモードに適用される変動図柄群が複数列設けられ、各列に同一の図柄が揃う配列条件になったときに大当たり当選となり、かつ大当たり当選となる変動図柄のそれぞれに対して異なる確変確定期待値が設定されていることを特徴としている。
【００２２】
第１の図柄変動パターンに用いられる図柄は、例えば数字図柄であり、分類条件を「奇数／偶数」とすることで、図柄を２種類に分類することができる。
【００２３】
また、第２の図柄変動パターンに用いられる図柄は、例えば、前記数字図柄に対して絵図柄とすることで、それぞれの図柄変動パターンの差が明確となる。
【００２４】
この絵図柄において、大当たり当選になった場合は、変動図柄のそれぞれに対して異なる確変確定期待度を設定することで、絵図柄による第２の図柄変動パターン演出に第１の図柄変動パターン演出とは異なる期待感を持たせることができる。
【００２５】
本発明において、前記第１の図柄変動パターンモード及び第２の図柄変動パターンモードにおいて、前記大当たり当選とは異なる配列条件に沿う図柄配列となった場合に前記突然確変当選となることを特徴としている。
【００２６】
例えば、数字図柄において同一図柄が揃うと大当たり当選、昇順又は降順に数字が並ぶと突然確変当選といったように設定しておくことで、区別を明確にすることができる。
【００２７】
本発明において、前記確率変動にならないとき、図柄変動パターン時間を短縮する時短機能を所定回数付与することを特徴としている。
【００２８】
非確変の場合、確率変動ほど有利ではないが、通常状態よりも有利な所定回数の時短機能を付与することで、遊技者の落胆を軽減することができる。
【発明の効果】
【００２９】
以上説明した如く本発明では、遊技状態に基づいて、図柄変動パターンモードを変更すると共に、特別遊技終了後に付与する確変が確定しているか否かの報知時期を変更し、かつ突然確変による確変状態の場合には、大当たり時に不明確に確変状態になったことを報知することで、期待感を持続することができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
図１に示されるように、パチンコ機１０は、パチンコ機１０の外郭を構成するとともにホールの島設備に設置される矩形状の外枠１２を備えている。外枠１２の前面には矩形額縁状の内枠１４が配置されており、内枠１４は、外枠１２に設けられた一対のヒンジ部１６、１８に左側端部が軸支されて開閉可能に取り付けられている。また外枠１２の前面下部には、化粧パネルとなる下飾り２０が取り付けられている。
【００３１】
内枠１４の前面上部には、ガラス板２２を装着したガラス枠２６が配置されており、ガラス枠２６は左側端部が内枠１４に軸支されて開閉可能に取り付けられている。また、ガラスフレーム２４に装着されたガラス板２２は、図１の紙面奥行き方向に所定の間隔で互いに平行に配置された一対のガラス板からなる二重構造となっている。このガラス枠２６の裏面側には、交換可能とされた遊技盤１００（図２参照）がセットされており、遊技盤１００は、ガラス枠２６を内枠１４に閉塞した状態でガラス枠２６（ガラス板２２）に覆われるようになっている。
【００３２】
ガラス枠２６の前面には、遊技の進行に応じて点灯、消灯、及び点滅し照明による演出効果を生み出す照明演出用の表示灯１４２がガラス板２２を取り囲むように配置されており、さらに左上隅及び右上隅には、賞球払出エラー及び払出状態エラー等の各種エラーを報知するエラー用の表示灯１４４が配置されている。また、各エラー用の表示灯１４４の内側には、遊技の効果音をステレオ出力するスピーカ１４６Ｌ、１４６Ｒが配設されている。
【００３３】
内枠１４の前面下部には、一般的な上皿及び下皿の機能を兼ね備える打球供給皿としての一体皿３０が配置されている。一体皿３０は、パネル部材３２の左側端部が内枠１４に軸支されて開閉可能に取り付けられており、パネル部材３２の前面には、上部に遊技球ＰＢを貯える球皿部３４が形成された球皿本体３６が突設されている。
【００３４】
図示を省略するが、球皿部３４の底面は双方向に傾斜しており、一方は図１の正面視にて左側から右側に下る傾斜を手前側に配置し、他方は右側から左側に下る傾斜を奥側に配置し、両傾斜は正面視にて右側で円滑に連続形成されている。
【００３５】
手前側の傾斜はパチンコ機１０間に設けられた現金用遊技球貸出機（図示省略）を球皿部３４の正面視、左側から受け入れて、右側に転動案内する一方、奥側の傾斜は球皿部３４に受け入れた遊技球ＰＢ、後述する賞品球、あるいはカード式貸出機を介した貸出球などを球排出口４６から受け入れて正面視、右側から左側に向かって転動案内する。
【００３６】
この奥側の傾斜は、当該傾斜の下位方向に沿って遊技球転動流路の幅寸法を漸次、狭く形成されており、これにより、球皿部３４にある遊技球ＰＢがパネル部材３２の裏面に配置された球送り装置（図示省略）に一列に整列させながら送り込まれる。
【００３７】
パネル部材３２の前面の右側上部には、パチンコ機１０内に設けられた払出装置１６０（図３参照）から払い出された賞球が排出される球排出口４６が形成されている。
【００３８】
また、パネル部材３２の前面における左側下部には灰皿３８が設けられ、右側下部には打球の発射力（飛距離）を調整するための発射ハンドル３９が取り付けられている。
【００３９】
（遊技盤の構成）
図２に示される遊技盤１００は、基板となるベニヤ板に樹脂製シート状のセルが貼着されてそのセルの表面が盤面１００Ａとなっており、盤面１００Ａの外周端部付近に、円弧状の外レール１０２及び内レール１０４が取り付けられている。これらの外レール１０２及び内レール１０４によって囲まれた円形状の領域は、発射装置４０（図３参照）から発射されて打ち込まれた遊技球ＰＢが自重落下により移動可能とされ、この領域が遊技を行う遊技領域１０１とされている。
【００４０】
遊技盤１００の遊技領域１０１におけるほぼ中央には、大型で中央部が矩形状に開口されたセンター役物１０５が配置されている。その開口内には、表示画面に特別図柄の抽選（変動及び停止）や各種演出等の映像を表示する液晶表示器１０６が設けられている。以下、必要に応じてＬＣＤ１０６という。
【００４１】
センター役物１０５の図２の左右側には、普通図柄始動入賞口としての通過ゲート（スルー・チャッカー）１１８が配置されている。また、センター役物１０５の真下には、特別図柄始動入賞口（スタート・チャッカー）１０８が配設され、その開口部の直下位置には、電動チューリップ１１０が取り付けられている。この特別図柄始動入賞口１０８のさらにその下方には、遊技領域１０１の下端部付近に位置して大入賞口としてのアタッカー１１２が配置されている。
【００４２】
アタッカー１１２には、開閉扉１１６が開放又は閉塞することによって開口又は閉口するようになっており、開閉扉１１６の開放時には、開閉扉１１６上に落下した遊技球ＰＢが開閉扉１１６に案内されてアタッカー１１２へ入賞する。
【００４３】
また、遊技領域１０１には、風車１２２や、遊技領域１０１内を自重落下する遊技球ＰＢを所定の経路に誘導する多数の遊技釘（図示省略）が設けられており、最下位置に、外れ球を遊技盤１００の裏側へ排出するアウト口１２４が設けられている。さらに、この遊技領域１０１に設けられたセンター役物１０５や盤面周縁には、遊技の進行に応じて点灯、消灯、及び点滅し照明による演出効果を生み出す照明演出用の発光素子１２６（図３参照）が多数設けられている。
【００４４】
（制御系の構成）
次に、図３を用いてパチンコ機１０の制御系について説明する。図３に示されるように、本実施形態に係るパチンコ機１０の制御系は、主制御部１５０を中心として構成されている。主制御部１５０には、遊技に関する基本的なプログラムが記憶されており、この主制御部１５０からの命令信号に基づいて、各部の動作が制御されるようになっている。
【００４５】
主制御部１５０には、特別図柄始動入賞口１０８への入賞球を検出する始動入賞センサ１８０、普通図柄始動口である通過ゲート１１８への入賞球を検出する通過ゲート入賞センサ１８４、特別遊技状態の際に開放するアタッカー１１２への入賞球を検出する大入賞センサ１８６がそれぞれ接続されており、これらの各センサは、入賞球の検出時にその検出信号を主制御部１５０へ出力する。なお、必要に応じて、アタッカー１１２内には、大当たり処理のラウンドを継続するきっかけとなるＶゾーンが設けられている場合には、このＶゾーンを通過したことを検出するＶゾーンセンサ２２８が配設される。
【００４６】
さらに、主制御部１５０には、電動チューリップを作動させる普通電動役物ソレノイド１７４、アタッカー１１２の開閉扉１１６を開放／閉塞させるソレノイド１７５、保留ランプ１７６、及び普通図柄表示装置１０７がそれぞれ接続されている。
【００４７】
ここで、遊技球ＰＢが通過ゲート１１８を通過すると、これを通過ゲート入賞センサ１８４で検出することで普通図柄の当たり／外れの抽選（以下、「普図抽選」という）が主制御部１５０にて実行され、その抽選結果が当たりとなった場合は、主制御部１５０が普通電動役物ソレノイド１７４を駆動制御して電動チューリップ１１０を所定時間開放する。
【００４８】
また、遊技球ＰＢが特別図柄始動入賞口１０８に入賞すると、これを始動入賞センサ１８０で検出することで特別図柄の当たり／外れの特図抽選が主制御部１５０にて実行され、この特図抽選の結果が当たりとなった場合は、通常遊技状態から特別遊技状態へ遊技状態が移行するように主制御部１５０にて制御する。
【００４９】
特別遊技状態とは、前記アタッカー１１２が所定時間（一般には３０秒）開放し、その後閉止する動作を１ラウンドとした場合に、複数ラウンド（一般には１５ラウンド）繰り返される遊技状態を言い、この結果、多くの遊技球ＰＢがアタッカー１１２へ入賞し、多くの入賞が期待できる。なお、通常は、１ラウンド中の最大入賞数が１０個と制限されている。
【００５０】
なお、この特図抽選の当たりを契機として、確変（時短）抽選が実行され（特図抽選と確変（時短）抽選は同時の場合もある）、この確変（時短）抽選に当選すると、前述した特別遊技状態の終了後に、次の当たり確率がアップする「確変」、或いは図柄変動パターン時間を短縮する「時短」が付加される（特典遊技の付与）。なお、特典遊技は、通常遊技状態の下で実行されるものであり、特別遊技とは異なる。
【００５１】
本実施の形態では、確変を主体とし、確変にならなかった場合に、所定回数（例えば、１００回）の時短を特典として付与する遊技仕様となっている。
【００５２】
さらに、本実施の形態では、大当たり当選、並びに落選とは別に、突然確変当選を設定している。突然確変当選は、後述する突然確変を導出するためのきっかけとして適用される。
【００５３】
主制御部１５０からは盤用外部端子１９０を介してホールコンピュータへ遊技の進行状態を示す情報（始動入賞信号や大当たり信号、図柄確定回数信号）が送信される。
【００５４】
さらに、主制御部１５０には、演出制御部１５２と、払出制御部１５４とがそれぞれ接続されており、これらの制御部は、主制御部１５０からのコマンド送信により制御される。
【００５５】
演出制御部１５２には、図柄制御部１５６を介してＬＣＤ１０６が接続されている。また、演出制御部１５２は、遊技盤１００の各種遊技部品に設けられた照明演出用の発光素子１２６、並びに、ガラス枠２６に設けられた照明演出用の表示灯１４２及びエラー用の表示灯１４４の点灯、消灯、及び点滅を制御し、さらに、ガラス枠２６前面に設けられたスピーカ１４６Ｌ、１４６Ｒを作動させて効果音等の出力を制御する。
【００５６】
この演出制御部１５２に制御されるＬＣＤ１０６には、特図抽選の結果を報知するための図柄変動パターンの演出映像が表示され、スピーカ１４６Ｌ、１４６Ｒからはその図柄変動パターン演出時のＢＧＭが出力される。これにより、遊技者は、視覚及び聴覚を通じて、特図抽選の結果に対応した演出図柄による演出を楽しむことができる。なお、普通図柄表示装置１０７や保留ランプ１７６による表示内容は、このＬＣＤ１０６で表示するようにしてもよい。
【００５７】
図柄変動パターンには、特別図柄変動パターン及び演出図柄変動パターンがあり、双方共に特図抽選の結果を報知するものであるが、特別図柄変動パターンは予め定められた変動及び停止を行い特図抽選の結果を所定時間経過後に正式に報知する性質のものであるのに対し、演出図柄変動パターンはその特図抽選の結果を報知するまでの過程に演出を加味し、当たり／外れかに一喜一憂させながら報知する性質のものである。
【００５８】
本実施形態のパチンコ機１０では、ＬＣＤ１０６の表示画面の大部分において、演出図柄変動パターンを表示し、表示画面における極めて小さい領域に特別図柄変動パターンを表示するようにしている。なお、特別図柄変動パターンは、別途独立した表示装置で表示するようにしてもよい。
【００５９】
ここで、特図抽選の結果が「大当たり当選」となり、ＬＣＤ１０６における図柄変動パターン演出並びにスピーカ１４６Ｌ、１４６ＲからのＢＧＭ出力によって、そのことを報知し終えると、前述した特別遊技状態（大当たり処理）が実行される。
【００６０】
また、前述したように、ＬＣＤ１０６において、図柄変動パターン演出を実行中に新たに特別図柄始動入賞口１０８に入賞した場合、並びに大当たり処理中に特別図柄始動入賞口１０８に入賞した場合、保留ランプ１７６の点灯数がその入賞数に応じて最大４個まで増える。
【００６１】
一方、前回の図柄変動パターン演出が終了する、或いは大当たり処理が終了すると、ＬＣＤ１０６では、保留分の特図抽選結果を報知するために、新たな図柄変動パターン演出が開始される。これに伴い、保留ランプ１７６が１個消灯し、保留分の消化を遊技者に報知する。
【００６２】
また、払出制御部１５４には、払出装置１６０及び発射制御部１６４が接続され、発射制御部１６４には発射装置４０が接続されている。この払出制御部１５４は、パチンコ機１０内に設けられた払出装置１６０を作動させて、賞球又は貸し球の払い出し及び停止動作と払出数を制御する。また、発射制御部１６４は、遊技者による発射ハンドル３９（図１参照）の操作により発射装置４０を作動させて、遊技球ＰＢの発射開始、及び、発射ハンドル３９の操作量に応じた発射力を制御する。
【００６３】
さらに、払出制御部１５４では、枠用外部端子１９１を介して払出情報をホールに設置されたホールコンピュータへ送信するようになっている。
【００６４】
ここで、本実施の形態におけるパチンコ機１０では、突然確変機能を備えている。
【００６５】
確変は、通常は特別遊技状態の終了を契機として実行されるものであるが、この突然確変機能とは、見掛け上、通常遊技状態で突然確変状態に移行することを言う。
【００６６】
しかし、通常遊技状態から突然確変状態に移行する遊技仕様は、特図抽選の大当たり当選を経るという現状の遊技仕様に対して全く異なるものとなるため、本実施の形態では、特図抽選を経た上で確変状態に移行するという、現状の遊技仕様に則して、突然確変を確立している。
【００６７】
より具体的には、特図抽選において、大当たり当選の他に突然確変当選を設定する。この突然確変当選の場合、前記アタッカー１１２の動作として、開放時間０．５秒、ラウンド数を２回とする（ちなみに、通常の動作は、開放時間３０秒、ラウンド数１５回）。
【００６８】
このアタッカー１１２の動作では、アタッカー１１２への入賞はほとんど期待できず、かつ、短時間で終了してしまう、見掛け上の特別遊技状態となる。
【００６９】
この見掛け上の特別遊技状態を経ることで、遊技を進行している遊技者から見ると、突然に確変状態に移行したと感じられる。
【００７０】
このように、遊技者が感覚的に突然に確変状態となったと感じさせる動作を、遊技仕様を変えずに実行可能とした。
【００７１】
また、本実施の形態では、この突然確変を含む、確変状態となったことを報知する時期として、演出図柄変動パターン演出直後の停止図柄での報知、並びに、大当たり処理中に実行される大当たり処理中演出画像の中での報知の何れかを選択する構成としている。
【００７２】
さらに、本実施の形態では、演出図柄変動パターンモードとして、通常時に実行される演出図柄変動パターンモード（以下に示す、第１の図柄変動パターンモード）と、非突然確変の状態から突然確変になったときに実行される演出図柄変動パターンモード（以下に示す、第２の図柄変動パターンモード）と、を設定し、当選状況情報（後述）に基づいて、適宜切り替えて実行する構成としている。
【００７３】
図４は、主制御部１５０における、上記特図抽選に基づく遊技の進行モードの設定制御を機能的に示したブロック図である。
【００７４】
主制御部１５０には、遊技の進行全般を司る遊技実行制御部２００が設けられ、始動入賞センサ１８０が接続されている。
【００７５】
また、遊技実行制御部２００には、アタッカー動作制御部２０２が接続されている。このアタッカー動作制御部２０２は、遊技実行制御部２００からの指示信号に基づいて、特別遊技の実行の際にアタッカー動作制御を行う。すなわち、ソレノイドドライバ２０４を介してソレノイド１７５を通電・非通電し、アタッカー１１２（図２参照）の開閉動作を行う。
【００７６】
なお、この特別遊技におけるアタッカー開閉制御は、特図抽選の結果に応じて、大当たり当選用（３０秒開放、１５ラウンド）と、突然確変用（０．５秒開放、２ラウンド）との何れかが実行される。
【００７７】
遊技実行制御部２００では、遊技状態（通常遊技／特別遊技）、始動入賞の保留状態、図柄変動パターン演出状態等から、特図抽選を実行する時期を判別し、特図抽選の時期になった時点で、特図抽選部２０６に対して抽選指示信号を送出する。なお、この遊技実行制御部２００からは特図抽選部２０６に対して、当選確率情報も出力される。
【００７８】
特図抽選部２０６では、設定された特選確率に基づいて、特図抽選が実行される。この特図抽選は、通常確率の下では約１／３００〜３５０の当選確率、確変時の高確率の下では約１／５０程度の当選確率で抽選が実行される。
【００７９】
特図抽選部２０６には、図柄変動パターンモード選択指示部２０８、当選状況確認部２１０が接続されている。特図抽選部２０６において、抽選の結果が外れの場合は外れ信号が図柄変動パターンモード選択指示部２０８へ送出される。また、特図抽選部２０６において、抽選の結果が大当たり当選又は突然確変当選の場合は、当選状況確認部２１０に当選信号が送出される。
【００８０】
図柄変動パターンモード選択指示部２０８は、当選状況確認部２１０からの当選状況情報（詳細後述）に基づいて、図柄変動パターンモードを選択し、選択結果を遊技実行制御部２００へ送出すると共に、図柄変動パターン種指示部２１４へ送出する。
【００８１】
図柄変動パターン種指示部２１４では、それぞれの図柄変動パターンモードにおける変動パターン種を決定し、遊技実行制御部２００へ送出すると共に、出力部２１６を介して前記図柄変動パターンモード種と共にこの図柄変動パターン種を演出制御部１５２へ送出される。
【００８２】
ここで、前記当選状況確認部２１０は、当選したときの状況を認識するものであり、まず、当選時の遊技状態を判別部２１０Ａで判別する（確変中か非確変中か）。次に、当選種を判別部２１０Ｂで判別する（大当たりか突然確変当たりか）。最後に、大当たり当選の場合に特典（確変）が付与されるか否かを判別部２１０Ｃで判別し、これらの結果（当選状況情報）を前記図柄変動パターンモード選択指示部２０８へ送出する。
【００８３】
この当選状況情報から、以下の状況に分類することができる。
当選状況（１）  通常確変遊技状態から大当たり当選し、かつ確変付与
（第１の図柄変動パターンモード→第２の図柄変動パターンモード）
当選状況（２）  突然確変遊技状態から大当たり当選し、かつ確変付与
（第２の図柄変動パターンモード→第２の図柄変動パターンモード）
当選状況（３）  通常確変遊技状態から大当たり当選し、かつ非確変
（第１の図柄変動パターンモード→第１の図柄変動パターンモード）
当選状況（４）  突然確変遊技状態から大当たり当選し、かつ非確変
（第２の図柄変動パターンモード→第１の図柄変動パターンモード）
当選状況（５）  通常確変遊技状態から突然確変
（第１の図柄変動パターンモード→第２の図柄変動パターンモード）
当選状況（６）  突然確変遊技状態から突然確変
（第２の図柄変動パターンモード→第２の図柄変動パターンモード）
当選状況（７）  非確変遊技状態から大当たり当選し、かつ確変付与
（第１の図柄変動パターンモード→第１の図柄変動パターンモード）
当選状況（８）  非確変遊技状態から大当たり当選し、かつ非確変
（第１の図柄変動パターンモード→第１の図柄変動パターンモード）
当選状況（９）  非確変遊技状態から突然確変
（第１の図柄変動パターンモード→第１の図柄変動パターンモード）
本実施の形態では、第１の図柄変動パターンモードが起動している状態で、上記分類された当選遊技状況の内、突然確変になった時点（前記（５）、（９）の遊技状況）で第２の図柄変動パターンモードに切り替えられる。
【００８４】
また、第２の図柄変動パターンモードが起動している状態で、突然確変遊技状態から大当たり当選かつ非確変になった時点（前記（４）の遊技状況）で第１の図柄変動パターンモードに切り替えられる。
【００８５】
その他の遊技状況では、現在の図柄変動パターンモードが維持される。
【００８６】
図５は、演出制御部１５２における主として図柄変動パターンや大当たり中等の画像表示を制御するための機能ブロック図である。
【００８７】
前記主制御部１５０の出力部２１６（図４参照）からの信号（コマンド）は、コマンド解析部２５０に入力する。
【００８８】
コマンド解析部２５０には、非画像演出処理制御部２５２、図柄変動パターンモードプログラム読出部２５４、図柄変動パターン実行制御部２５６及び大当たり中画像読出部２５８が接続されている。
【００８９】
非画像演出処理制御部２５２は、ＬＣＤ１０６以外のデバイス（例えば、表示灯１４２、１４４やスピーカ１４６Ｌ、１４６Ｒ等）を制御する役目を有しており、コマンド解析部２５０において、当該ＬＣＤ１０６以外のデバイスを対象するコマンドは、この非画像演出処理制御部２５２へ実行信号として送出される。
【００９０】
また、コマンド解析部２５０による解析により、モード種コマンドである場合は、図柄変動パターンモードプログラム読出部２５４へ送出される。この図柄変動パターンモードプログラム読出部２５４には、図柄変動パターンモードプログラムモードメモリ２６０が接続されている。
【００９１】
本実施の形態では、図柄変動パターンモードプログラムとして２種類の図柄変動パターンモードプログラムを記憶している。
【００９２】
第１の図柄変動パターンプログラムは、図柄としては数字図柄（例えば、０〜９）が用いられ、２種類に分類する条件として、奇数と偶数を設定している（図６参照）。
【００９３】
変動は、ＬＣＤ１０６上において、３列の数字図柄列をそれぞれスクロール変動する表示を行い、最終的に各列の数字図柄が同一の数字図柄であった場合に当選する。また、奇数図柄での当選の場合は確変、偶数図柄での当選の場合は非確変とし、図柄変動パターンの停止直後に確変か非確変かを報知するようになっている。
【００９４】
次に、第２の図柄変動パターンプログラムは、図柄としては絵図柄（例えば、スロットマシンに多用される、リプレイ、ベル、スイカ、チェリー、赤７の各絵図柄）を用いられている（図７参照）。絵図柄の分類は設定していない。
【００９５】
変動は、ＬＣＤ１０６上において、３列の絵図柄列をそれぞれスクロール変動する表示を行い、最終的に各列の絵図柄が同一の絵図柄であった場合に当選する。また、各絵図柄には、確変の期待値（％）が設定されており、ここでは、リプレイ図柄が２０％、ベル図柄が４０％、スイカ図柄が６０％、チェリー図柄が８０％、赤７図柄が１００％に設定され、不確実に確変か非確変かを報知するようになっている。このため、この第２の図柄変動パターンモードでは、大当たり当選時に演出される画像（大当たり演出画像）の中で確変か非確変かを報知する。
【００９６】
図柄変動パターンモードプログラム読出部２５４では、コマンド解析部２５０から入力するモード種コマンドに基づいて、第１の図柄変動パターンモードプログラムデータ、又は第２の図柄変動パターンモードプログラムデータが読み出され、図柄変動パターン実行制御部２５６へ送出する。
【００９７】
この図柄変動パターン実行制御部２５６では、読み出された何れかのプログラムによって動作する。
【００９８】
また、図柄変動パターン実行制御部２５６には、コマンド解析部２５０から変動コマンドが入力される。この変動コマンドに基づいて、図柄変動パターン実行制御部２５６は、第１の図柄変動パターンデータ管理部２６２又は第２の図柄変動パターンデータ管理部２６４から指定された図柄変動パターンデータを特定する識別符号等を読み出し、演出画像出力制御部２６６を介して、図柄制御部１５６のデータ読出部２６８へ送出する。
【００９９】
前記コマンド解析部２５０は、大当たり中画像読出部２５８に対して、モード種コマンドと大当たりコマンドを出力する。
【０１００】
これらのコマンドに基づいて、大当たり中画像読出部２５８では、大当たり中画像データ管理部２７０から、第１の図柄変動パターンモード用、或いは第２の図柄変動パターンモード用の何れかの大当たり中画像データを特定する識別符号を読み出し、前記演出画像出力制御部２６６へ送出する。演出画像出力制御部２６６では、前記図柄変動パターンと同様に、大当たり中画像データを特定する識別符号を図柄制御部１５６のデータ読出部２６８へ送出する。
【０１０１】
図柄制御部１５６のデータ読出部２６８には、各種画像データメモリ２７２が接続され、前記演出画像出力制御部２６６から入力された識別符号等に基づいて、画像データを読み出し、画像出力制御部２７４へ送出する。
【０１０２】
画像出力制御部２７４では、ＬＣＤ１０６を制御して画像を表示する。
【０１０３】
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【０１０４】
（パチンコ機１０の遊技の流れ）
パチンコ機１０による遊技では、遊技者が発射ハンドル３９を操作すると、一体皿３０の球皿部３４に貯えられている遊技球ＰＢは球送り装置により一球づつ発射装置４０に供給され、発射装置４０によって上方へ発射される。発射された遊技球ＰＢは、外レール１０２に沿って遊技盤１００の遊技領域１０１に打ち込まれ、遊技釘に当たり方向を変えながら遊技領域１０１内を落下する。そして、入賞せずに遊技領域１０１の下端部に至った遊技球ＰＢはアウト口１２４からパチンコ機１０内に回収される。
【０１０５】
また、遊技球ＰＢが通過ゲート１１８を通過すると、主制御部１５０において普通図柄の当たり／外れの抽選処理（普図抽選）が実行され、その普図抽選結果は、普通図柄表示装置１０７に、２桁の普通図柄が変動されその変動後に停止図柄の組み合わせによって表示される。
【０１０６】
この普図抽選の結果が「当たり」となった場合は、電動チューリップ１１０が所定時間開放され、遊技球ＰＢが特別図柄始動入賞口１０８に入賞しやすい状態となる。
【０１０７】
また、特別図柄始動入賞口１０８へ入賞すると、主制御部１５０において特別図柄の当たり／外れの特図抽選処理（第１の抽選）が実行され、その特図抽選結果は、ＬＣＤ１０６の下部の一部の領域（あるいは、独立した別の領域）では、２個の特別図柄が所定のパターンで変動されその変動パターンを経た停止図柄の組み合わせによって表示される。また、この表示に伴い、ＬＣＤ１０６のほぼ全域では、演出図柄が所定のパターンで変動されその変動パターンを経て停止表示される。この演出図柄変動パターンの演出映像には、例えば、リーチを経た当たり図柄の表示又は外れ図柄の表示、あるいはリーチなしの外れ図柄表示など、様々な演出や趣向を加味した数多くのパターンが用意されており、遊技者は、それらの演出を受け特別図柄の抽選結果を期待感も持って観察する。
【０１０８】
特図抽選結果には、大当たり、小当たり、外れがある。
【０１０９】
（大当たり処理）
ＬＣＤ１０６の表示画面に、例えば「４４４」や「７７７」等の予め定められた所定の大当たり図柄の組み合わせが表示されるとともに、照明演出用の表示灯１４２の点滅やスピーカ１４６Ｌ、１４６Ｒからの効果音出力などによる演出を加えて、大当たりが発生したことを遊技者に報知し、所定の大当たり処理を実行する。
【０１１０】
大当たり処理としては、開閉扉１１６の開閉動作によってアタッカー１１２が例えば１０カウント（入賞個数）又は最大３０秒間（１回の開放時間）／最高１５ラウンド（継続回数）開放される。
【０１１１】
なお、アタッカー１１２内にＶゾーンを設けた遊技仕様の場合には、１回のアタッカー１１２開放時にＶゾーンへの入賞を果たすことで次ラウンドを継続するといった動作が行われる。
【０１１２】
これにより、遊技者は、発射した遊技球ＰＢをアタッカー１１２へ容易に入賞させ、例えば入賞１個当たり１５個の払い出しを受けるなどして、大量の賞球を獲得できるようになる。またこのときは、払出装置１６０が作動して所定数の賞球を払い出し、その払い出された賞球は、球排出口４６から一体皿３０の球皿部３４に排出される。
【０１１３】
また、当たり図柄が、例えば「７７７」等の予め定められた所定の図柄であり、かつここでは、当該所定の図柄が奇数の組み合わせとなった場合には、上述した大当たり処理（特別遊技状態）の終了後に、次の大当たり確率がアップする「確率変動機能」、並びに、普通図柄表示装置１０７の変動時間が短縮され、始動口１０８が開放し易くなって球持ちをよくする「時短機能」といった付加機能が作動して、遊技者にとって有利な遊技状態が展開される。
【０１１４】
（突然確変処理）
ＬＣＤ１０６の表示画面に、予め定められた図柄列の組み合わせが表示されると、その後、突然確変処理を実行する。
【０１１５】
突然確変処理としては、開閉扉１１６の開閉動作によってアタッカー１１２が最大０．５秒間（１回の開放時間）／最高２ラウンド開放される。
【０１１６】
この場合、遊技者は、アタッカー１１２への入賞は、ほとんど期待できない。言い換えれば、この突然確変処理の遊技状態は、見掛け上の特別遊技であり、その後に実行される確変の有無が主体となる。
【０１１７】
すなわち、突然確変の場合、見掛け上の特別遊技状態の終了後に、次の特図抽選の確率がアップする「確率変動機能」を実行する。
【０１１８】
ここで、本実施の形態では、この突然確変を含む、確変状態の報知に関して、図柄変動パターンモードを変更すると共に、それぞれの図柄変動パターンモードにおける確変報知時期を異ならせている。
【０１１９】
以下、図８のフローチャートに従い、図柄変動パターンモード切替制御について説明する。なお、便宜上、前述した遊技の流れの説明と重複する。
【０１２０】
このルーチンは、電源投入時に起動し、デフォルトとして第１の図柄変動パターンモードプログラムが起動し、処理が開始される。
【０１２１】
ステップ３００では始動入賞があったか否かが判断され、肯定判定されるとステップ３０２へ移行して特図抽選が実行される。このとき、併せて確変抽選も実行される。
【０１２２】
次のステップ３０４では、（演出）図柄変動パターンを実行する。この図柄変動パターンは、設定されている図柄変動パターンモードの下で実行されるため、第１の図柄変動パターンモードでは、数字図柄による変動が実行され、第２の図柄変動パターンモードでは、絵図柄による変動が実行される。
【０１２３】
このとき、数字図柄の場合には、この図柄変動パターンが終了したときの停止図柄配列によって、確変か否かが決定する（当選が前提で、奇数図柄が確変、偶数図柄が非確変）。
【０１２４】
一方、絵図柄の場合は、停止図柄配列では確変か否かが不確実であり、それぞれの絵図柄によって期待度が告知される（当選が前提で、リプレイ図柄が２０％、ベル図柄が４０％、スイカ図柄が６０％、チェリー図柄が８０％、赤７図柄が１００％）。
【０１２５】
次のステップ３０６では、特図抽選が当選したか否かが判断され、否定判定（外れ）の場合には、ステップ３００へ戻る。
【０１２６】
また、ステップ３０６で肯定判定されると、ステップ３０８へ移行して、今回の抽選結果に基づいて、当選状況情報を更新し、ステップ３１０へ移行する。
【０１２７】
ステップ３１０では、更新された当選状況情報に基づいて、それぞれ分岐する。
【０１２８】
すなわち、当選状況が（１）、（２）、（３）、（７）、（８）の場合には、現在の図柄変動パターンモードが維持され（当選状況（１）、（３）、（７）、（８）は第１の図柄変動パターンモードが維持され、当選状況（２）は第２の図柄変動パターンモードが維持され）、ステップ３１６へ移行する。
【０１２９】
また、当選状況が（４）の場合には、ステップ３１０からステップ３１２へ移行して第２の図柄変動パターンモードから第１の図柄変動パターンモードへ移行し、ステップ３１６へ移行する。
【０１３０】
さらに、当選状況が（５）、（９）の場合には、ステップ３１０からステップ３１４へ移行して、第１の図柄変動パターンモードから第２の図柄変動パターンモードへ移行し（当選状況（６）の場合は第２の図柄変動パターンモードを維持）、ステップ３１８へ移行する。
【０１３１】
ステップ３１６では、大当たり処理が実行される。なお、この大当たり処理は、前記ステップ３０４でのモードに準ずる。
【０１３２】
この大当たり処理では、アタッカー１１２の開閉制御に加え、ＬＣＤ１０６上で大当たり中演出画像が表示され、ステップ３００へ戻る。このとき、第２の図柄変動パターンモードである場合は、この大当たり中演出画像の途中で、確変か非確変かを報知する。すなわち、絵図柄での不確実な報知とは異なり、確実に確変の有無を報知する。
【０１３３】
一方、ステップ３１８では、疑似大当たり処理が実行され（アタッカーの短い開閉）、ステップ３００へ戻る。
【０１３４】
以上説明したように本実施の形態では、図柄変動パターンモードとして、数字図柄を用い、奇数図柄での当選で確変確定、偶数図柄での当選で非確変確定とすることで、確変の報知時期を図柄変動パターン終了直後とする第１の図柄変動パターンモードと、絵図柄を用い、所定の期待値を持つそれぞれの絵図柄での当選で不確実に確変の有無を報知する第２の図柄変動パターンモードと、を選択的に切り替えるようにした。また、第２の図柄変動パターンモードから第１の図柄変動パターンモードへの移行は、突然確変状態で当選し、かつ非確変が確定したときのみとしたため、突然確変状態（第２の図柄変動パターンモード）を長く維持することができ、遊技者に優位感を持たせることができる。また、このときの確変報知を図柄変動パターン時では、前述のように不確実とし、大当たり中演出のなかで確実に報知するようにしたため、遊技者は大当たり中演出に興味を持ち、遊技の趣向性を持続することができる。
【０１３５】
なお、本実施の形態では、第１の図柄変動パターンモードに適用する図柄を数字図柄、第２の図柄変動パターンモードに適用する図柄を絵図柄としたが、特に限定されるものではなく、第１の図柄変動パターンモードに適用する図柄としては所定の条件で２種類に分類できるものであればよい。
【０１３６】
また、突然確変図柄を数字図柄の昇順又は降順、絵図柄のリーチ状態図柄としたが、このような条件は一例であり、他の図柄配列を突然確変図柄としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１３７】
【図１】本実施の形態に係るパチンコ機を示す正面図である。
【図２】本実施の形態に係る遊技盤を示す正面図である。
【図３】本実施の形態に係るパチンコ機の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態に係る主制御部における、特図抽選に基づく遊技の進行モードの設定制御を機能的に示したブロック図である。
【図５】本実施の形態に係る演出制御部における、図柄変動パターン実行制御のための機能ブロック図である。
【図６】本実施の形態に係る第１の図柄変動パターンモードに適用される図柄（数字図柄）の正面図である。
【図７】本実施の形態に係る第２の図柄変動パターンモードに適用される図柄（絵図柄）の正面図である。
【図８】本実施の形態に係る図柄変動パターン実行制御ルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１３８】
ＰＢ    遊技球
１０    パチンコ機（遊技機）
１００    遊技盤
１０６    ＬＣＤ
１１２    アタッカー
１５０    主制御部（確変付与手段）
１５２    演出制御部
１５６    図柄制御部
１７５    ソレノイド
１８０    始動入賞センサ
２００    遊技実行制御部
２０２    アタッカー動作制御部
２０４    ソレノイドドライバ
２０６    特図抽選部
２０８    図柄変動パターンモード選択指示部
２１０    当選状況確認部
２１４    図柄変動パターン種指示部
２１６    出力部
２１０Ａ、２１０Ｂ、２１０Ｃ    判別部
２５０    コマンド解析部
２５２    非画像演出処理制御部
２５４    図柄変動パターンモードプログラム読出部（図柄変動パターンモード切替制御手段）
２５６    図柄変動パターン実行制御部
２５８    大当たり中画像読出部
２６０    図柄変動パターンモードプログラムモードメモリ（図柄変動パターンモードプログラム記憶手段）
２６２    第１の図柄変動パターンデータ管理部
２６４    第２の図柄変動パターンデータ管理部
２６６    演出画像出力制御部
２６８    データ読出部
２７０    大当たり中画像データ管理部
２７２    各種画像データメモリ
２７４    画像出力制御部
【図１】
0005404994.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005404994.tif 000008
【図８】
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