(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングのキャビティ内に端子金具が挿入されて収容され、
前記端子金具が、
筒状の本体部と、
前記本体部の後方に配置され、電線の端末部における芯線に圧着される圧着部と、
前記本体部と前記圧着部との間に配置されて両者に連なる連結部と、
前記連結部に装着され、前記芯線よりも前方に位置して、前記本体部と前記圧着部との間の流通を止めることが可能な止め部とを備え、
前記コネクタハウジングには、前記封止材を注入するための注入孔が形成され、前記注入孔の入り口が前記コネクタハウジングの外面に開口され、前記注入孔の出口が前記キャビティの内面における前記圧着部と対向する位置に開口されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記コネクタハウジングには、注入された前記封止材を見ることが可能なチェック窓が前記キャビティに連通して形成され、前記チェック窓が、前記コネクタハウジングの外面のうち前記注入孔の出口側とは反対側の面に開口されている請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記止め部が、樹脂製又はゴム製であって、前記コネクタハウジングのキャビティ内への挿入前に前記連結部に装着される請求項１又は２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記連結部が断面チャンネル状をなし、前記止め部が前記連結部の内外両面に亘って密着されている請求項３記載のコネクタ。
【請求項５】
前記止め部が、前記コネクタハウジングのキャビティの内周面に密着可能とされている請求項１ないし４のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項６】
前記電線の外周面にゴム栓が密着され、前記ゴム栓が、前記コネクタハウジングの内周面に密着可能とされている請求項５記載のコネクタ。
【請求項７】
前記圧着部には、前記芯線を覆うように封止材が被着され、前記封止材の前記本体部への流出が前記止め部によって止められる請求項１ないし６のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
端子金具は、筒状の本体部と、本体部の後方にあって電線の端末部における芯線に圧着される圧着部とを備える。本体部は相手端子金具と接続可能な接続部を有している。
【０００３】
コネクタはコネクタハウジングを備え、コネクタハウジングにはキャビティが前後方向に貫通して形成されている。コネクタハウジングのキャビティ内には端子金具が挿入され、挿入された端子金具はキャビティ内に抜け止め保持される。
【０００４】
この場合、コネクタハウジングのキャビティ内に水が浸入することによって端子金具が腐食するのを防止するため、キャビティ内に後方からグリスが注入されることがある（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−２９８１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、仮に、注入されたグリスが本体部の接続部に付着すると、相手端子金具との接続信頼性が損なわれるおそれがある。これに対し、グリスの注入量を減らすと、芯線がグリスで覆われずに露出状態となり、芯線に水が付着して、電食が発生する懸念がある。したがって、本体部と相手端子金具との接続機能が良好に発揮されるとともに、圧着部と電線との接続機能が良好に発揮されるようにすることが求められている。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであり、端子金具における本体部及び圧着部の双方の機能が良好に発揮できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングのキャビティ内に端子金具が挿入されて収容され、前記端子金具が、筒状の本体部と、前記本体部の後方に配置され、電線の端末部における芯線に圧着される圧着部と、前記本体部と前記圧着部との間に配置されて両者に連なる連結部と、前記連結部に装着され、前記芯線よりも前方に位置して、前記本体部と前記圧着部との間の流通を止めることが可能な止め部とを備え、前記コネクタハウジングには、前記封止材を注入するための注入孔が形成され、前記注入孔の入り口が前記コネクタハウジングの外面に開口され、前記注入孔の出口が前記キャビティの内面における前記圧着部と対向する位置に開口されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記コネクタハウジングには、注入された前記封止材を見ることが可能なチェック窓が前記キャビティに連通して形成され、前記チェック窓が、前記コネクタハウジングの外面のうち前記注入孔の出口側とは反対側の面に開口されているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記止め部が、樹脂製又はゴム製であって、前記コネクタハウジングのキャビティ内への挿入前に前記連結部に装着されるところに特徴を有する。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記連結部が断面チャンネル状をなし、前記止め部が前記連結部の内外両面に亘って密着されているところに特徴を有する。
【００１２】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載のものにおいて、前記止め部が、前記コネクタハウジングのキャビティの内周面に密着可能とされているところに特徴を有する。
【００１３】
請求項６の発明は、請求項５に記載のものにおいて、前記電線の外周面にゴム栓が密着され、前記ゴム栓が、前記コネクタハウジングの内周面に密着可能とされているところに特徴を有する。
【００１４】
請求項７の発明は、請求項１ないし６のいずれか１項記載のものにおいて、前記圧着部には、前記芯線を覆うように封止材が被着され、前記封止材の前記本体部への流出が前記止め部によって止められるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１６】
＜請求項１の発明＞
連結部に装着された止め部によって本体部と圧着部との間の流通を止めることが可能とされるため、例えば、圧着部から本体部にグリスが流れたりするのが防止され、本体部と圧着部の双方の機能を良好に発揮させることができる。また、注入孔の入り口がコネクタハウジングの外面に開口され、注入孔の出口がキャビティの内面における圧着部と対向する位置に開口されているため、注入孔に封止材を流し込むだけで、封止材を圧着部に確実に被着させることができる。
【００１７】
＜請求項２の発明＞
コネクタハウジングにチェック窓が形成され、チェック窓がコネクタハウジングの外面のうち注入孔の出口側とは反対側の面に開口されているため、チェック窓内を見ることにより、封止材がコネクタハウジング内に所定量注入されたことを知ることができる。
【００１８】
＜請求項３の発明＞
止め部が樹脂製又はゴム製であってキャビティ内への挿入前に連結部に装着されるため、端子金具への装着性が良好となる。
【００１９】
＜請求項４の発明＞
連結部が断面チャンネル状をなし、止め部が連結部の内外両面に亘って密着されるから、止め部と連結部との隙間からグリスが漏れたりするのが確実に防止される。
【００２０】
＜請求項５の発明＞
止め部がコネクタハウジングのキャビティの内周面に密着可能とされているため、キャビティ内に挿入された状態では、本体部と圧着部との間の流通をほぼ完全に止めることができる。
【００２１】
＜請求項６の発明＞
電線の外周面にゴム栓が密着され、ゴム栓がコネクタハウジングの内周面に密着可能とされているため、キャビティ内に挿入された状態では、止め部とゴム栓との間を止水することができる。
【００２２】
＜請求項７の発明＞
封止材の本体部への流動が止め部によって止められるため、封止材の導入量を厳密に管理しなくても、圧着部を封止でき、芯線に水が付着するのを確実に阻止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態１に係るコネクタの断面図である。
【図２】コネクタの平面図である。
【図３】コネクタの底面図である。
【図４】参考例１に係るコネクタの断面図である。
【図５】端子金具の側面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ断面図である。
【図７】参考例２に係るコネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図２によって説明する。本実施形態に係るコネクタは、コネクタハウジング１０と、このコネクタハウジング１０に収容される端子金具３０とを備えている。コネクタハウジング１０は、図示しない相手コネクタハウジング１０に嵌合可能とされ、両コネクタハウジングの嵌合に伴い、端子金具３０が図示しない相手端子金具と電気的に接続されるようになっている。なお、以下の説明において前後方向については、両コネクタハウジングの相互の嵌合面側を前方とする。
【００２６】
コネクタハウジング１０には、キャビティ１１が前後方向に貫通して形成されている。図示するキャビティ１１は、幅方向に複数列でかつ高さ方向に１段で配置されている。キャビティ１１の内壁下面には、ランス１２が形成されている。ランス１２は、前方へ向けて片持ち状に突出する形態とされ、高さ方向に撓み変形可能とされている。ランス１２の先端部には、係止突起１３が上方に突出して形成されている。そして、コネクタハウジング１０には、キャビティ１１内にグリス等の封止材６０を注入するための注入孔１４が形成されている。注入孔１４は、高さ方向に延びる形態とされ、その入り口がコネクタハウジング１０の上面に開口され、その出口がキャビティ１１の内壁上面に開口されている。そして、注入孔１４の出口は、キャビティ１１内に正規挿入された端子金具３０の圧着部３２（後述する）と対向する位置に配置されている。また、注入孔１４は、幅方向にも延びるスリット状をなし、全キャビティ１１に連通する形態とされている。
【００２７】
また、コネクタハウジング１０には、チェック窓１５がキャビティ１１に連通して形成されている。チェック窓１５は、高さ方向に延びて注入孔１４の入り口とは反対側となるコネクタハウジング１０の下面に開口され、かつ注入孔１４と前後方向で重なり合う位置に配置されている。図示するチェック窓１５は、コネクタハウジング１０の幅方向一端部に配置され、そこに対向位置する１つのキャビティ１１にのみ連通している。
【００２８】
端子金具３０は雌型の端子金具であって、銅又は銅合金等の導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形される。そして、端子金具３０は、筒状の本体部３１と、本体部３１の後方に配置されるオープンバレル状の圧着部３２と、圧着部３２及び本体部３１の双方に連なる断面チャンネル状の連結部３３とを備えている。圧着部３２は、ワイヤバレル３４と、その後方に位置するインシュレーションバレル３５とからなる。ワイヤバレル３４は、底板４０の両側縁から一対のフロントバレル片３６を立ち上げた形態とされ、インシュレーションバレル３５は、底板４０の両側縁から一対のリアバレル片３７を立ち上げた形態とされている。両フロントバレル片３６は、電線９０の端末にて露出する芯線９１にかしめ付けられ、両リアバレル片３７は、電線９０の端末部に嵌着されるゴム栓８０にかしめ付けられる。
【００２９】
ここで、ゴム栓８０はシリコンゴム等のゴム製であって、全体として略円筒状をなしている。ゴム栓８０の外周面には、前後方向に複数条のリップ８１が突出して形成され、リップ８１の前方に、両リアバレル片３７のかしめ領域８２が配置されている。ゴム栓８０の内周面は、電線９０の被覆９２に弾性的に密着されている。また、ゴム栓８０は、端子金具３０ともどもキャビティ１１内に挿入され、キャビティ１１内への正規挿入時に、リップ８１がキャビティ１１の内周面に弾性的に密着されるようになっている。なお、電線９０の芯線９１は、アルミニウム又はアルミニウム合金からなり、電線９０の被覆９２は、絶縁樹脂からなる。
【００３０】
本体部３１内には、相手端子金具の雄タブと接触可能な弾性接触片３８が配置されている。また、本体部３１の下壁には、ランス孔３９が開口して形成されている。端子金具３０がキャビティ１１内に正規挿入されると、係止突起１３がランス孔３９に嵌って、端子金具３０がキャビティ１１内に抜け止め保持される。
【００３１】
連結部３３は、前後方向に延びる底板４０と、その両側縁から立ち上がる一対の側板４１とからなる。底板４０は、端子金具３０の全長に亘って延びる形態であって、本体部３１及び圧着部３２に共用されている。側壁の前端は本体部３１の後端に一体に連なり、側板の後端部はワイヤバレル３４の前端に一体に連なっている。なお、図示する連結部３３は、本体部３１側（前方）から圧着部３２側（後方）に向けて次第に幅狭となっている。
【００３２】
また、連結部３３には、止め部７０が装着されている。止め部７０は、連結部３３の周囲に樹脂材をモールド被覆して構成され、連結部３３の内外両面に亘って密着されている。端子金具３０がキャビティ１１内に正規挿入されたとき、止め部７０の外周面は、キャビティ１１の内周面に密着されるようになっている。かかる止め部７０は、端子金具３０を組み上げた後、電線９０に接続させる前に、連結部３３にインサートモールドして形成される。
【００３３】
さて、端子金具３０がキャビティ１１内に正規挿入されると、止め部７０及びゴム栓８０がそれぞれキャビティ１１の内周面に密着され、止め部７０とゴム栓８０との間に、注入孔１４及びチェック窓１５が配置される。その状態で、注入孔１４にその入り口から封止材６０が注入される。すると、封止材６０は、その自重により落下して注入孔１４の出口からキャビティ１１内に進入し、芯線９１と圧着部３２とに付着しつつ、止め部７０とゴム栓８０との間にほぼ隙間なく充填される。これにより、芯線９１の周りが液密に覆われる。
【００３４】
また、封止材６０は、止め部７０に塞き止められて本体部３１側への流出が阻止されるとともに、リップ８１に塞き止られてキャビティ１１外への流出が阻止される。さらに、封止材６０の一部は、チェック窓１５に臨み、チェック窓１５を通して外部から目視可能とされる。そして、かかる封止材６０により、芯線９１及び圧着部３２の周りが完全に止水され、その内部に水が浸入するのが防止される。その結果、芯線９１とワイヤバレル３４との間で電食が発生するのが回避される。
【００３５】
このように、実施形態１によれば、水等の異物が圧着部３２から本体部３１に流れたり本体部３１から圧着部３２に流れたりするのが止め部７０によって阻止されるため、本体部３１と相手端子金具との接続機能が良好に発揮されるとともに、圧着部３２と芯線９１との接続機能が良好に発揮される。
【００３６】
また、止め部７０が樹脂製であって端子金具３０がキャビティ１１内に挿入される前に連結部３３に装着されるため、その装着性が良好となる。
また、連結部３３が断面チャンネル状をなし、止め部７０が連結部３３の内外両面に亘って密着されるから、止め部７０と連結部３３との隙間からグリスが漏れたりするのが確実に防止される。
【００３７】
さらに、止め部７０がコネクタハウジング１０のキャビティ１１の内周面に密着可能とされているため、キャビティ１１内に挿入された状態では、本体部３１と圧着部３２との間の流通をほぼ完全に止めることができる。
【００３８】
さらに、電線９０の外周面にゴム栓８０が密着され、ゴム栓８０がコネクタハウジング１０のキャビティ１１の内周面に密着可能とされているため、キャビティ１１内に挿入された状態では、止め部７０とゴム栓８０との間を止水することができる。
さらに、封止材６０の本体部３１への流動が止め部７０によって止められるため、封止材６０の導入量を厳密に管理しなくても、圧着部３２を樹脂封止でき、芯線９１に水が付着するのを確実に阻止できる。
【００３９】
さらにまた、注入孔１４の入り口がコネクタハウジング１０の外面に開口され、注入孔１４の出口がキャビティ１１の内面における圧着部３２と対向する位置に開口されているため、注入孔１４に封止材６０を流し込むだけで、封止材６０を圧着部３２に確実に被着させることができる。
【００４０】
コネクタハウジング１０にチェック窓１５が形成され、チェック窓１５がコネクタハウジング１０の外面のうち注入孔１４の出口側とは反対側の面に開口されているため、チェック窓１５内を見ることにより、封止材６０がコネクタハウジング１０内に所定量注入されたことを知ることができる。
【００４１】
＜参考例１＞
次に、参考例１を図４ないし図６によって説明する。参考例１では、コネクタハウジング１０Ａ及び止め部７０Ａが実施形態１と異なるが、その他は実施形態１と同様である。よって、実施形態１と同様の部分には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００４２】
コネクタハウジング１０Ａには、高さ方向に２段のキャビティ１１Ａが形成され、実施形態１と違って、注入孔１４及びチェック窓１５が形成されていない。また、止め部７０Ａは、連結部３３の周囲にゴム材をモールド被覆して構成されている。この止め部７０Ａは、実施形態１とほぼ同様の外観形態であって、連結部３３の内外両面に亘って密着される円柱ブロック状をなしている。コネクタハウジング１０Ａのキャビティ１１Ａ内に端子金具３０が挿入されると、止め部７０Ａの外周面がキャビティ１１Ａの内周面に密着されるとともに、ゴム栓８０の外周面がキャビティ１１Ａの内周面に密着される。このとき、コネクタハウジング１０Ａのキャビティ１１Ａ内における止め部７０Ａとゴム栓８０との間には止水空間５０が形成され、外部から止水空間５０への水の浸入が止め部７０Ａ及びゴム栓８０によって阻止される。
【００４３】
参考例１によれば、実施形態１と同様、圧着部３２と本体部３１との間の流通が止め部７０Ａによって止められるため、圧着部３２と本体部３１の双方の機能が良好に発揮される。したがって、芯線９１に水が付着するのが回避され、電線９０と端子金具３０との接続状態が良好に保たれる。また、封止材６０が省略されるため、コストを安価に抑えることができる。さらに、止め部７０Ａがゴム製であって端子金具３０がキャビティ１１Ａ内に挿入される前に連結部３３に装着されるため、その装着性が良好となる。
【００４４】
＜参考例２＞
図７は、参考例２を示す。参考例２では、ゴム栓８０Ｂが参考例１と異なる。
【００４５】
ゴム栓８０は、いわゆる一括ゴム栓であって、マット状のゴム栓本体８５を有している。ゴム栓本体８５には、複数の電線密着孔８６が貫通して形成されている。
コネクタハウジング１０Ｂの後面には、収容凹部１８が開口して形成されている。収容凹部１８内には、ゴム栓本体８５が挿入され、さらにゴム栓８０の抜け止めをなすストッパ２０が挿入される。ストッパ２０には、各電線密着孔８６と対応する位置に、複数の電線通し孔２１が貫通して形成されている。ストッパ２０の外周には保持突起２２が形成され、収容凹部１８の周壁には保持孔１９が形成され、保持突起２２が保持孔１９内に弾性的に嵌合することで、ストッパ２０が収容凹部１８に保持される。なお、端子金具３０の連結部３３には、参考例１と同様の止め部７０Ａが装着される。
【００４６】
端子金具３０は、電線通し孔２１から電線密着孔８６を経てキャビティ１１Ｂ内に挿入される。端子金具３０がキャビティ１１Ｂ内に正規挿入されると、ゴム栓本体８５の電線密着孔８６の内周面が電線９０の被覆９２の外周面に弾性的に密着される。また、ゴム栓本体８５の外周面が収容凹部１８の内周面に弾性的に密着され、かつ止め部７０Ａの外周面がキャビティ１１Ｂの内周面に弾性的に密着される。したがって、参考例１と同様、コネクタハウジング１０のキャビティ１１Ｂ内における止め部７０Ａとゴム栓８０との間が止水空間５０Ｂとして液密に封止され、芯線９１に水が付着するのが回避される。
【００４７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）電線が、端子金具と同種の金属である銅又は銅合金からなるものであってもよい。
（２）芯線が、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる素線の表面に銅を金属間結合でコーティングしてなるクラッド電線であってもよい。これによれば、端子金具と電線との間における電食の発生がより確実に防止される。
（３）実施形態１では、注入孔が１つのキャビティのみに連通する小径の孔とされてもよい。この場合、隣接するキャビティ間の仕切り壁に切り欠きが設けられ、切り欠きを通して各キャビティが連通することにより、封止材が各キャビティに行き渡るようにすればよい。
（４）コネクタハウジングに注入孔が設けられず、キャビティの後面開口から封止材が注入されてもよい。この場合、ゴム栓は不要である。
（５）参考例２において、実施形態１と同様、キャビティ内における止め部とゴム栓本体との間に封止材が充填され、圧着部が樹脂封止される構成であってもよい。
（６）モールド成形ではなく、既に成形状態にある止め部が連結部に組み付けられるものであってもよい。
（７）実施形態１では、チェック窓が設けられなくてもよい。
（８）端子金具は、本体部の前部に雄タブを突成させた雄型の端子金具であってもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１０、１０Ａ、１０Ｂ…コネクタハウジング
１１、１１Ａ、１１Ｂ…キャビティ
１４…注入孔
１５…チェック窓
３０…端子金具
３１…本体部
６０…封止材
７０、７０Ａ…止め部
８０、８０Ｂ…ゴム栓
９０…電線
９１…芯線
【図１】
0005601107.tif 000002
【図２】
0005601107.tif 000003
【図３】
0005601107.tif 000004
【図４】
0005601107.tif 000005
【図５】
0005601107.tif 000006
【図６】
0005601107.tif 000007
【図７】
0005601107.tif 000008