(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリにそれぞれのスイッチ回路を通じて並列に接続する複数の電気二重層キャパシタにより、エンジンを始動させるスタータの駆動を補助するように構成してある車両用電源装置において、
前記電気二重層キャパシタの容量は、単独で前記エンジンを始動させることが可能な容量よりも小さく、前記スタータの駆動時に前記スイッチ回路の１つをオンにして、前記電気二重層キャパシタの１つを前記バッテリに並列に接続する手段と、前記スタータの駆動時の前記バッテリの電圧を時系列的に検出する電圧検出手段と、該電圧検出手段が検出した電圧の高低を比較し、検出し始めてから最低電圧を検出する迄の時間を検出する時間検出手段と、該時間検出手段が検出した時間が所定時間以上であるか否かを判定する手段とを備え、該手段が所定時間以上であると判定したときは、他のスイッチ回路をオンにして、他の電気二重層キャパシタを前記バッテリに並列に接続するように構成してあることを特徴とする車両用電源装置。
【請求項２】
前記エンジンのアイドルストップを示す信号を受けたときは、オンにしてあるスイッチ回路をオフにし、その後のアイドルストップ解除を示す信号を受けたときは、前記スイッチ回路をオンにするように構成してある請求項１記載の車両用電源装置。
【請求項３】
前記他の電気二重層キャパシタを前記バッテリに並列に接続しているときに、前記バッテリの入出力電流値を検出する手段と、該手段が検出した電流値が所定電流値以下であるか否かを判定する手段とを更に備え、該手段が所定電流値以下であると判定したときは、他の前記スイッチ回路をオフにするように構成してある請求項１又は２記載の車両用電源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンを始動させるスタータの駆動を、バッテリに並列に接続した電気二重層キャパシタにより補助する車両用電源装置、特に、アイドリング時にエンジンを停止させるアイドルストップ車に好適に使用される車両用電源装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
燃費を向上させる為に、停車時にアイドリングを停止するアイドルストップを行なう車両が増加しつつある。このような車両では、従来の車両に比べて頻繁にエンジンを始動させるので、エンジンを始動させるスタータの電源が重要である。その為、バッテリにスイッチ回路を通じて電気二重層キャパシタを並列に接続して、キャパシタからの放電によりスタータの駆動を補助させることが考えられている。
【０００３】
特許文献１には、並列に接続された鉛蓄電池及び電気二重層キャパシタと、鉛蓄電池及び電気二重層キャパシタから放電する電力供給を受けると共に、エンジンの始動後には発電機として作用するスタータ・ジェネレータとを有する電源装置が開示されている。スタータ・ジェネレータが発電した電力は鉛蓄電池及び電気二重層キャパシタに充電される。鉛蓄電池及び電気二重層キャパシタとスタータ・ジェネレータとの間には、接続切換装置としてＩＰＵ（Intelligent Power Unit）が設けられている。電気二重層キャパシタとスタータ・ジェネレータとの間の線路長は、鉛蓄電池とスタータ・ジェネレータとの間の線路長より短く設定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２３０１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、バッテリに切替装置を通じて電気二重層キャパシタを並列に接続しておく場合、大容量の電気二重層キャパシタを用いると、スイッチ回路として大容量のリレーが必要となり、その為の設置スペースが大きくなり、部品コストも増大するという問題がある。
【０００６】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであり、バッテリに充分な容量の電気二重層キャパシタを並列に接続しても、大容量のリレーが不要であり、その為の大きな設置スペースも不要であり、部品コストも増大しない車両用電源装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
バッテリのみの場合、残容量が十分有れば、エンジンを始動させるスタータ駆動時のバッテリ電圧は、スタータ始動時に突入電流により最低となり、エンジンのクランキングに応じて上下しながら元の電圧値付近まで戻って行く。しかし、バッテリが充分放電し過放電状態であれば、バッテリ電圧は、スタータ始動時に最低とならず、エンジンのクランキングに応じて上下しながら低下して行き、スタータスイッチのオフにより、元の電圧値より少し低い値まで戻って行くが、エンジンは始動しない。
【０００８】
ここで、過放電状態でエンジンを始動させられなかったバッテリに電気二重層キャパシタを並列に接続した場合、スタータ駆動時のバッテリ電圧は、図４に示すように、スタータ始動時に最低とならず、エンジンのクランキングに応じて上下しながら、スタータ始動時から時間Δｔ後に最低電圧となる。バッテリの過放電状態が比較的進んでいなければ、その後、元の電圧値より大分低い値までしか戻って行かないが、エンジンは始動する。
【０００９】
但し、この場合の電気二重層キャパシタの容量は、単独でエンジンを始動させることが可能な容量よりも小さく、単独でエンジンを始動させることが可能な容量を有する電気二重層キャパシタでは、上述したような現象は殆ど生じない。
以上より、単独でエンジンを始動させることができない容量の電気二重層キャパシタをバッテリに並列に接続し、スタータ駆動時のバッテリ電圧が、始動時でない時点で最低になれば、エンジンを始動させる能力が、バッテリのみでは始動できない程度に低下していることが分かる。
【００１０】
第１発明に係る車両用電源装置は、バッテリにそれぞれのスイッチ回路を通じて並列に接続する複数の電気二重層キャパシタにより、エンジンを始動させるスタータの駆動を補助するように構成してある車両用電源装置において、前記電気二重層キャパシタの容量は、単独で前記エンジンを始動させることが可能な容量よりも小さく、前記スタータの駆動時に前記スイッチ回路の１つをオンにして、前記電気二重層キャパシタの１つを前記バッテリに並列に接続する手段と、前記スタータの駆動時の前記バッテリの電圧を時系列的に検出する電圧検出手段と、該電圧検出手段が検出した電圧の高低を比較し、検出し始めてから最低電圧を検出する迄の時間を検出する時間検出手段と、該時間検出手段が検出した時間が所定時間以上であるか否かを判定する手段とを備え、該手段が所定時間以上であると判定したときは、他のスイッチ回路をオンにして、他の電気二重層キャパシタを前記バッテリに並列に接続するように構成してあることを特徴とする。
【００１１】
この車両用電源装置では、バッテリにそれぞれのスイッチ回路を通じて並列に接続する複数の電気二重層キャパシタにより、エンジンを始動させるスタータの駆動を補助する。電気二重層キャパシタの容量は、単独でエンジンを始動させることが可能な容量よりも小さく、接続する手段が、スタータの駆動時にスイッチ回路の１つをオンにして、電気二重層キャパシタの１つをバッテリに並列に接続する。電圧検出手段が、スタータの駆動時のバッテリの電圧を時系列的に検出し、時間検出手段が、電圧検出手段が検出した電圧の高低を比較し、検出し始めてから最低電圧を検出する迄の時間を検出する。判定する手段が、時間検出手段が検出した時間が所定時間以上であるか否かを判定し、所定時間以上であると判定したときは、他のスイッチ回路をオンにして、他の電気二重層キャパシタをバッテリに並列に接続する。
【００１２】
第２発明に係る車両用電源装置は、前記エンジンのアイドルストップを示す信号を受けたときは、オンにしてあるスイッチ回路をオフにし、その後のアイドルストップ解除を示す信号を受けたときは、前記スイッチ回路をオンにするように構成してあることを特徴とする。
【００１３】
この車両用電源装置では、エンジンのアイドルストップを示す信号を受けたときは、オンにしてあるスイッチ回路をオフにし、その後のアイドルストップ解除を示す信号を受けたときは、スイッチ回路をオンにする。
【００１４】
第３発明に係る車両用電源装置は、前記他の電気二重層キャパシタを前記バッテリに並列に接続しているときに、前記バッテリの入出力電流値を検出する手段と、該手段が検出した電流値が所定電流値以下であるか否かを判定する手段とを更に備え、該手段が所定電流値以下であると判定したときは、他の前記スイッチ回路をオフにするように構成してあることを特徴とする。
【００１５】
この車両用電源装置では、他の電気二重層キャパシタをバッテリに並列に接続しているときに、検出する手段が、バッテリの入出力電流値を検出し、判定する手段が、その検出した電流値が所定電流値以下であるか否かを判定する。判定する手段が、所定電流値以下であると判定したときは、他のスイッチ回路をオフにし、１つのスイッチ回路のみをオンにして、１つの電気二重層キャパシタのみをバッテリに並列に接続する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る車両用電源装置によれば、バッテリに充分な容量の電気二重層キャパシタを並列に接続しても、電気二重層キャパシタを複数個に分散している為、大容量のリレーが不要であり、その為の大きな設置スペースも不要であり、部品コストも増大しない車両用電源装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る車両用電源装置の実施の形態の要部構成を示すブロック図である。
【図２】リレーボックス内の回路構成を示す回路図である。
【図３】図１に示す車両用電源装置の動作の例を示すフローチャートである。
【図４】本発明に係る車両用電源装置の動作を説明する為の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明をその実施の形態を示す図面に基づき説明する。
図１は、本発明に係る車両用電源装置の実施の形態の要部構成を示すブロック図である。
この車両用電源装置は、エンジン１に連動してオルタネータ（交流発電機）２が発電し、オルタネータ２が発電した電力は、オルタネータ２内で直流に変換されて、バッテリ（鉛蓄電池）７及び車両に搭載された負荷群９に与えられる。
【００１９】
バッテリ７には、リレーボックス１０内のそれぞれのリレー接点を通じて、電気二重層キャパシタ３ａ〜３ｄが並列に接続されている。電気二重層キャパシタ３ａ〜３ｄは、負荷調整の為の抵抗がそれぞれ並列に接続されたセルが、複数直列に接続されて構成されている。
電圧検出器４が、バッテリ７の出力電圧値を検出し、検出した電圧値を制御部５に与える。
電流検出器１１が、バッテリ７の入出力電流値を検出し、検出した電流値を制御部５に与える。
【００２０】
制御部５には表示部６が接続されている。上述したリレーボックス１０内では、図２に示すように、制御部５がそれぞれオン／オフ制御する各リレーＲｙａ，Ｒｙｂ，Ｒｙｃ，Ｒｙｄ及びリレー接点ｒｙａ，ｒｙｂ，ｒｙｃ，ｒｙｄ（スイッチ回路）により、電気二重層キャパシタ３ａ〜３ｄとバッテリ７との並列接続がそれぞれオン／オフされる。
エンジン１を始動させるスタータ８は、バッテリ７から電力を与えられ、スタータ８内の図示しないスイッチ回路でオン／オフされる。スイッチ回路は制御部５からオン／オフ制御される。
【００２１】
制御部５は、図示しないイグニッションキーの操作信号、与えられたアイドルストップ情報、及び図示しないアクセルの操作信号に基づき、リレーＲｙａ〜Ｒｙｄ及びリレー接点ｒｙａ〜ｒｙｄを通じて、電気二重層キャパシタ３ａ〜３ｄ及びバッテリ７間の並列接続をそれぞれオン／オフする。
アイドルストップは、アイドリング時に車速情報及びアクセルの操作信号等に基づき実行される。制御部５は、アイドルストップ時には、そのときオンにしているリレーＲｙａ〜Ｒｙｄ及びリレー接点ｒｙａ〜ｒｙｄをオフにする。その後、アイドルストップが解除され、エンジン１（スタータ８）を再始動させるときに、そのオフにしたリレーＲｙａ〜Ｒｙｄ及びリレー接点ｒｙａ〜ｒｙｄをオンにする。
【００２２】
以下に、このような構成の車両用電源装置の動作を、それを示す図３のフローチャートを参照しながら説明する。
制御部５は、イグニッションキー（スタータキー）の操作信号又はアクセルの操作信号により、スタータを始動させるべきか否かを判定し（Ｓ１）、始動させるべきと判定したときは、ここでは、１つの例えばリレーＲｙａをオンにし、バッテリ７に電気二重層キャパシタ３ａを並列に接続する（Ｓ２）。また、スタータ８のスイッチ回路をオンにすると共に、計時を開始する（Ｓ３）。次いで、電圧検出器４が検出したバッテリ７の電圧値Ｖｎを読み込む（Ｓ５）。
【００２３】
制御部５は、読込んだ電圧値Ｖｎ（Ｓ５）が計時開始以来の最低電圧値（暫定最低電圧値）であるか否かを判定し（Ｓ７）、暫定最低電圧値でなければ、再度、電圧検出器４が検出したバッテリ７の電圧値Ｖｎを読み込む（Ｓ５）。
制御部５は、読込んだ電圧値Ｖｎ（Ｓ５）が計時開始以来の最低電圧値（暫定最低電圧値）であれば（Ｓ７）、その電圧値Ｖｎと計時開始以来の経過時間Ｔｎとを記憶する（Ｓ９）。尚、制御部５は、記憶した電圧値Ｖｎ（Ｓ９）と読込んだ電圧値（Ｓ５）との高低を比較して、暫定最低電圧値を判定する（Ｓ７）。
【００２４】
制御部５は、次に、エンジン１のクランキング期間が経過したか否かを判定し（Ｓ１１）、クランキング期間が経過していなければ、電圧検出器４が検出したバッテリ７の電圧値Ｖｎを読み込む（Ｓ５）。
制御部５は、エンジン１のクランキング期間が経過していれば（Ｓ１１）、つまり、エンジン１が始動していれば、計時を終了する（Ｓ１３）。次いで、そのときの記憶している暫定最低電圧値Ｖｎ（Ｓ９）を最低電圧値として、記憶している経過時間Ｔｎ（Ｓ９）が、始動時の突入電流の通流時間より長い所定時間以上であるか否かを判定する（Ｓ１５）。
【００２５】
制御部５は、記憶している経過時間Ｔｎ（Ｓ９）が、所定時間以上でなければ（Ｓ１５）、記憶している電圧値Ｖｎ及び経過時間Ｔｎを消去して終了する。
制御部５は、記憶している経過時間Ｔｎ（Ｓ９）が、所定時間以上であれば（Ｓ１５）、記憶している電圧値Ｖｎ及び経過時間Ｔｎを消去した後、他のリレーＲｙｂ〜Ｒｙｄの１つ又は複数をオンにし、バッテリ７に他の電気二重層キャパシタ３ｂ〜３ｄの１つ又は複数を並列に追加接続する（Ｓ１７）。
【００２６】
制御部５は、次に、バッテリ７の入出力電流値を検出する電流検出器１１が検出した電流値Ｉを読込み（Ｓ１９）、読込んだ電流値Ｉが所定電流値以下であるか否かを判定する（Ｓ２１）。所定電流値は、出力電流の場合は、バッテリ７の負荷最小時の暗電流値より僅かに大きくし、入力電流の場合は略０にする。例えば、入力電流が略０であれば、バッテリ７が満充電状態であることを示す。
【００２７】
制御部５は、読込んだ電流値Ｉが所定電流値以下でなければ（Ｓ２１）、再度、電流検出器１１が検出した電流値Ｉを読込む（Ｓ１９）。
制御部５は、読込んだ電流値Ｉが所定電流値以下であれば（Ｓ２１）、オンにした他のリレーＲｙｂ〜Ｒｙｄをオフにし、他の電気二重層キャパシタ３ｂ〜３ｄの追加接続（Ｓ１７）を解除して（Ｓ２３）終了する。
【００２８】
以上により、本発明に係る車両用電源装置では、最適な容量の電気二重層キャパシタとバッテリとを並列に接続することで、エンジン始動の補助、及びエンジン始動限界の検知が可能となる。更に、複数の電気二重層キャパシタを車両内に分散して設置し、必要なときにバッテリに接続してエンジン始動時の補助効果を増大させることが可能となる。バッテリが例えば満充電状態になり、エンジン始動時の補助が不要になったときは、１つの電気二重層キャパシタのみをバッテリと並列に接続することで、エンジン始動限界の検知が可能となる。
【符号の説明】
【００２９】
１  エンジン
２  オルタネータ
３ａ〜３ｄ  電気二重層キャパシタ
４  電圧検出器（電圧検出手段）
５  制御部（時間検出手段、判定する手段）
６  表示部
７  バッテリ
８  スタータ
９  負荷群
１０  リレーボックス
１１  電流検出器
Ｒｙａ〜Ｒｙｄ  リレー
ｒｙａ〜ｒｙｄ  リレー接点（スイッチ回路）
【図１】
0005397097.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005397097.tif 000004
【図４】
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