(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外筒と、この外筒内に上下に相対移動可能に嵌合された内筒とからなる脚柱の上下調節装置であって、
前記内筒の外周面に、長手方向と直行する方向を向く複数の係合孔を、上下方向に間隔を設けて形成するとともに、内筒の内部に、上下複数の雌ねじ孔を有するボルト締付部材を設け、前記内筒に上下に摺動可能に外嵌されたスライダに、前記複数の係合孔に選択的に係合可能な係合片を有するロック部材の端部を、前記係合片が係合孔に係合する係合位置から、係合片が係合孔より離脱する非係合位置までの間を、上下に回動しうるように枢着し、前記ロック部材を係合位置まで回動したとき、係合片が前記係合孔のいずれかと係合するとともに、前記外筒における前記スライダ側の端面と当接することにより、内筒または外筒の下方への移動を阻止し、かつこの状態で、外筒とロック部材、及び前記各係合孔の中央部に形成されたボルト挿通孔に挿通した固定ボルトを、前記複数の雌ねじ孔のいずれかに螺合して締め付けることにより、外筒と内筒とロック部材とを固定しうるようにしたことを特徴とする脚柱の上下調節装置。
【請求項２】
外筒におけるロック部材の係合片が当接する端面から、外筒に設けたボルト挿通孔の中心までの上下寸法を、内筒とボルト締付部材の複数のボルト挿通孔、及び複数の雌ねじ孔のピッチとほぼ等しくしたことを特徴とする請求項１記載の脚柱の上下調節装置。
【請求項３】
ロック部材は、係合片を有するロック金具と、このロック金具における係合片を除いた部分を覆うカバー部材とからなり、カバー部材の上下方向の端部をスライダに上下に回動可能に枢着したことを特徴とする請求項１または２に記載の脚柱の上下調節装置。
【請求項４】
カバー部材に、固定ボルトの頭部が嵌合される嵌合孔を設けたことを特徴とする請求項３に記載の脚柱の上下調節装置。
【請求項５】
外筒におけるロック部材の係合片が当接する端面に、係合片が嵌合する嵌合溝を設けたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の脚柱の上下調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、机の天板の高さや椅子の座の高さを調節するための脚柱の上下調節装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の脚柱の上下調節装置としては、例えば特許文献１に記載されているように、内筒内に、雌ねじ孔と、内筒に形成した上下複数の横開口に係合する係合片と、該係合片を常時横開口より離脱する方向に付勢するバネとを有するロック部材を嵌合し、外筒より挿入した固定ボルトを前記雌ねじ孔に螺合して締め付けることにより、ロック部材の係合片を横開口に係合させるとともに、外筒の上端に係止させて、外筒と内筒の上下方向の相対移動をロックし、固定ボルトを緩めることにより、バネにより、ロック部材を横開口より離脱させて、外筒と内筒の相対移動を可能としうるようにしたものや、特許文献２に記載されているように、内筒に嵌合したロック部材と、外筒と内筒を通して、ロック部材に螺合されるロックねじとを有し、ロック部材にロックねじを締め付けることにより、外筒と内筒とをロックし、ロックねじを緩めることにより、外筒と内筒とを相対移動可能としたものなどがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６５４９７４号公報
【特許文献２】特開２００２−２３８６８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１及び２に記載されている脚柱の上下調節装置は、いずれも、固定ボルトやロックねじを緩めると、外筒と内筒とが相対移動可能となるので、脚柱の上下位置を調節する際には、内筒または外筒を手で保持しながら、ロック部材の係合片を内筒の所望の横開口や係合溝に位置決めして係合させた後、再度固定ボルトやロックねじを締め付けなければならず、係合片と係合溝との位置合わせ作業が面倒であり、脚柱の上下調節に時間がかかる。特に、机や椅子の脚柱である場合に、それらを使用状態に正立させて上下位置を調節しようとすると、天板や座の荷重が内筒または外筒に加わるので、内筒または外筒を手で保持したままでの脚柱の上下位置調節作業は、非常に面倒であり、作業者に大きな負担となる。
【０００５】
また、特許文献１及び２に記載されているものは、いずれも、ロック部材が内筒内に収容され、外部より目視することが困難であるので、ロック部材の係合片を係合溝に位置決めして係合させるのが面倒である。
【０００６】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、ロック部材の係合片と係合孔との位置決めや係合作業が容易で、かつ内筒または外筒の下方への移動を阻止した状態で、外筒と内筒とを固定ボルトにより固定しうるようにした、上下位置の調節作業の容易な脚柱の上下調節装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明の脚柱の上下調節装置は、
外筒と、この外筒内に上下に相対移動可能に嵌合された内筒とからなる脚柱の上下調節装置であって、
前記内筒の外周面に、長手方向と直行する方向を向く複数の係合孔を、上下方向に間隔を設けて形成するとともに、内筒の内部に、上下複数の雌ねじ孔を有するボルト締付部材を設け、前記内筒に上下に摺動可能に外嵌されたスライダに、前記複数の係合孔に選択的に係合可能な係合片を有するロック部材の端部を、前記係合片が係合孔に係合する係合位置から、係合片が係合孔より離脱する非係合位置までの間を、上下に回動しうるように枢着し、前記ロック部材を係合位置まで回動したとき、係合片が前記係合孔のいずれかと係合するとともに、前記外筒における前記スライダ側の端面と当接することにより、内筒または外筒の下方への移動を阻止し、かつこの状態で、外筒とロック部材、及び前記各係合孔の中央部に形成されたボルト挿通孔に挿通した固定ボルトを、前記複数の雌ねじ孔のいずれかに螺合して締め付けることにより、外筒と内筒とロック部材とを固定しうるようにしたことを特徴としている。
この特徴によれば、ロック部材を係合位置まで回動し、係合片を内筒の任意の係合孔に係合させると、係合片はまた、外筒のスライダ側の端面に当接して、内筒または外筒の下方への移動が阻止されるので、荷重の加わる内筒または外筒を手で保持しながら、内筒と外筒とを固定ボルトにより固定する必要がなく、脚柱の上下位置の調節作業が容易となる。また、ロック部材は、内筒に摺動可能に外嵌されたスライダに枢着されており、ロック部材の係合片と内筒の係合孔との位置決め及び係合作業を、目視しながら迅速に行うことができる。
【０００８】
本発明の脚柱の上下調節装置は、
外筒におけるロック部材の係合片が当接する端面から、外筒に設けたボルト挿通孔の中心までの上下寸法を、内筒とボルト締付部材の複数のボルト挿通孔、及び複数の雌ねじ孔のピッチとほぼ等しくしたことを特徴としている。
この特徴によれば、ロック部材を係合位置まで回動させ、係合片が外筒のスライダ側の端面に当接させると、ロック部材、外筒、及び内筒のそれぞれのボルト挿通孔と、雌ねじ孔とがほぼ一直線上に整合するので、ロック部材と外筒と内筒とを、固定ボルトにより容易に固定することができる。
【０００９】
本発明の脚柱の上下調節装置は、
ロック部材は、係合片を有するロック金具と、このロック金具における係合片を除いた部分を覆うカバー部材とからなり、カバー部材の上下方向の端部をスライダに上下に回動可能に枢着したことを特徴としている。
この特徴によれば、ロック部材の体裁が向上する。
【００１０】
本発明の脚柱の上下調節装置は、
カバー部材に、固定ボルトの頭部が嵌合される嵌合孔を設けたことを特徴としている。
この特徴によれば、固定ボルトの頭部が露呈しないので、ロック部材の体裁がより向上する。
【００１１】
本発明の脚柱の上下調節装置は、
外筒におけるロック部材の係合片が当接する端面に、係合片が嵌合する嵌合溝を設けたことを特徴としている。
この特徴によれば、スライダの端面を外筒の開口端に当接させうるので、それらの対向面間に隙間が形成されるのが防止され、見栄えがよくなるとともに、ロック部材がぐらつくのが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の脚柱を備える机の斜視図である。
【図２】脚柱の要部の分解斜視図である。
【図３】同じく、脚柱の要部の内側面図である。
【図４】同じく、脚柱の要部の斜視図である。
【図５】図３のV−V線に沿う縦断面図である。
【図６】同じく、VI−VI線に沿う横断平面図である。
【図７】脚柱の上下位置を調節する手順を説明する縦断面図である。
【図８】同じく、脚柱の上下位置を調節する手順を説明する縦断面図である。
【図９】脚柱の変形例を示す要部の斜視図である。
【図１０】同じく、変形例を示す脚柱の上下位置を調節する手順を説明する縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明に係る脚柱の上下調節装置を実施するための形態を実施例に基づいて以下に説明する。
【実施例】
【００１４】
実施例に係る脚柱の上下調節装置につき、図１から図１０を参照して説明する。図１は、本発明の実施例を備える机の斜視図で、この机の脚体１は、前後方向を向く左右１対のベース脚２、２と、両ベース脚２の中央部に立設された左右１対の脚柱３、３と、両脚柱３の下端部の対向面同士を連結している横杆４とからなり、天板５は、左右の脚柱３の上端により支持されている。
【００１５】
図２は、脚柱３の要部の分解斜視図、図３は、同じく要部の内側面図、図４は、同じく斜視図、図５は、図３のV−V線に沿う縦断側面図、図６は、同じくVI−VI線に沿う横断平面図である。なお、左右の脚柱３は左右対称で、同一構造であるため、以下の説明は、図１における左方の脚柱３のみとする。
【００１６】
脚柱３は、ほぼ楕円形断面の外筒６と、この上部に摺動可能に内嵌された楕円形断面の内筒７とからなり、それらの嵌合部には、脚柱３の上下調節装置８が設けられている。外筒６の上端部には、内筒７を摺動可能に案内する合成樹脂よりなる筒状のガイド部材９が、その上端に連設された外向き鍔部９ａの下面が外筒６の上端と当接するようにして、上方から嵌合されている(図５参照)。
【００１７】
ガイド部材９には、その内側面側の外周面に下方に開口する２条のスリットを形成することにより、弾性係止片１０が一体的に連設され、その下端に突設された外向きの係止爪１０ａを、外筒６の上端部の内側面に形成した係止孔１１に弾性係合することにより、ガイド部材９の抜け止めがなされている。
【００１８】
外筒６とガイド部材９における内側面側の開口端（上端）には、それぞれ、後記するロック金具２７の係合片２７ｂが嵌合される凹状の嵌合溝１２、１２が形成されている。また、外筒６における前記係止孔１１よりも下方の内側面には、後記する固定ボルト３０の挿通孔１３が形成されている。
【００１９】
図５に示すように、内筒７の下端部には、合成樹脂製の摺動部材１４が、下端に連設された拡径鍔部１４ａの外周面が外筒６の内面に摺接するようにして、下方より嵌合されている。摺動部材１４の下端部には、左右方向を向く貫通孔１５が穿設され、この貫通孔１５にタッピングねじ１６をねじ込み、その頭部１６ａを内筒７の内側面の下端部に穿設した通孔１７内に位置させることにより、摺動部材１４は、下方への抜け止めがなされている。
【００２０】
内筒７の内側面には、長手方向と直交する方向、すなわち前後方向を向く複数の係合孔１８が、上下方向に等間隔おきに穿設され、各係合孔１８の中央部は、上方と下方に円弧状に拡開するボルト挿通孔１９となっている。
【００２１】
図５及び図６に示すように、内筒７の内側面側の内面には、上下寸法が係合孔１８の形成領域よりも若干長い平面視内向きコ字状断面のボルト締付部材２０が、溶接等により固着されている。ボルト締付部材２０における内筒７の内側面と平行をなす垂直片２０ａには、上下複数のボルト挿通孔２１が、内筒７のボルト挿通孔１９と同心をなして整合するように形成されている。
【００２２】
また、垂直片２０ａの外側面には、上下複数の雌ねじ筒２２が、各ボルト挿通孔１９、２１と同心をなすように溶接等により固着されている。なお、係合孔１８、ボルト挿通孔１９、２１及び雌ねじ筒２２の上下方向のピッチは、外筒６の嵌合溝１２の上端から、その下方のボルト挿通孔１３の中心までの上下寸法とほぼ等しくしてある。
【００２３】
内筒７における外筒６の上方に突出する部分には、合成樹脂製のスライダ２３が、上下に摺動可能に外嵌されている。このスライダ２３の内側面側には、図２に示すように、左右両方向と下方に開口する側面視下向きコ字状の突部２４が内向きに突設され、突部２４の前後に対向する下向片２４ａ、２４ａの上端部には、外側方と対向面側に開口する正面視内向きＵ字状の枢支溝２５、２５が、対向状に形成されている。
【００２４】
符号２６はロック部材で、ロック金具２７と、合成樹脂製のカバー部材２８とからなっている。図２、図５及び図６に示すように、ロック金具２７は、上下方向を向く基片２７ａと、その上端に連設された外側方を向く水平の係合片２７ｂと、基片２７ａの前後両端に連設された内向折曲片２７ｃ、２７ｃとを有している。係合片２７ｂの突出寸法と幅寸法は、内筒７の係合孔１８に挿脱可能に貫通される寸法とされ、また係合片２７ｂは、外筒６とガイド部材２３との嵌合溝１２に上方より嵌合可能な幅寸法とされている。
【００２５】
カバー部材２８は、外側面が開口されたケース部２８ａと、その上面に上向き突設された前記スライダ２４への取付部２８ｂとからなり、ケース部２８ａ内にロック金具２７の両内向折曲片２７ｃを圧嵌することにより、ロック金具２７は、係合片２７ｂを除いた部分が、カバー部材２８により体裁よく覆われている。
【００２６】
カバー部材２８の取付部２８ｂの前後寸法は、スライダ２４の両下向片２４ａ間に遊嵌される寸法とされ、取付部２８ｂの上端部に突設された前方及び後方を向く１対の支軸２９、２９を、両下向片２４ａの枢支溝２５に嵌合することにより、ロック部材２６は、その係合片２７ｂが内筒７の係合孔１８と係合する係合位置から、係合片２７ｂが係合孔１８より離脱する非係合位置までの間を回動しうるように、スライダ２４に上下に回動可能に枢着されている。
【００２７】
ロック金具２７の基片２７ａには、外筒６と内筒７とを固定する六角孔付き固定ボルト３０を挿通するためのボルト挿通孔３１が、また、カバー部材２８のケース部２８ａには、固定ボルト３０の頭部３０ａが嵌合される若干大径の嵌合孔３２が、それぞれ互いに同心をなすようにして形成されている。なお、内筒７に設けた係合孔１８、スライダ２３、ロック部材２６、及び固定ボルト３０等により、前述した脚柱３の上下調節装置８を構成している。
【００２８】
係合片２７ｂの下面から、ボルト挿通孔３１の中心までの上下寸法は、外筒６の嵌合溝１２の上端から、その下方のボルト挿通孔１３の中心までの上下寸法とほぼ等しくしてある。このようにすると、ロック金具２７の係合片２７ｂを内筒７のいずれかの係合孔１８に係合させた状態で、係合片２７ｂを外筒６の嵌合溝１２に嵌合してその上端に当接させた際に、ロック金具２７のボルト挿通孔３１と、外筒６のボルト挿通孔１３とが互いに整合するようになる。
【００２９】
また、前述したように、係合孔１８、ボルト挿通孔１９、２１及び雌ねじ筒２２の上下方向のピッチを、外筒６の嵌合溝１２の上端から、その下方のボルト挿通孔１３の中心までの上下寸法とほぼ等しくしてあるので、ロック金具２７のボルト挿通孔３１は、内筒７とボルト締付部材２０のボルト挿通孔１９、２１にも整合するようになる。従って、ロック部材２６より挿入した固定ボルト３０を、雌ねじ筒２２に容易に螺合することができる(図５参照)。
【００３０】
次に、図７及び図８を参照して、脚柱３の上下位置を調節する際の手順について説明する。
【００３１】
まず、固定ねじ３０を緩めて、ロック部材２６より取り外す。この状態では、まだロック部材２６の係合片２７ｂは内筒７の係合孔１８に係合しているとともに、外筒６の嵌合溝１２の上端に当接しているので、内筒７が下方に移動する恐れはない。従って、内筒７を手で保持しておく必要はなく、かつ天板５の荷重が内筒７に加わっていても、固定ボルト３０の取外し作業を安全に行うことができる。
【００３２】
次いで、図７に示すように、ロック部材２６を、その係合片２７ｂが内筒７の係合孔１８及び外筒６の嵌合溝１２より離脱するまで、上向きに回動させる。
【００３３】
次いで、図８のように、スライダ２３を上下方向にスライドさせたのち、図５に示すように、ロック部材２６を下向きに回動させ、その係合片２７ｂを、内筒７の所望の高さの係合孔１８に係合させる。この作業は、ロック部材２６の係合片２７ｂと係合孔１８とを目視しながら行いうるので、それらを容易に位置決めして迅速に係合させることができる。
【００３４】
次いで、内筒７を下方に移動させ、ロック部材２６の係合片２７ｂを、外筒６の嵌合溝１２に嵌合させる。このように、係合片２７ｂを嵌合溝１２に嵌合させると、スライダ２３の下端を外筒６の上端に当接させうるので、それらの間に隙間が形成されるのが防止されるとともに、ロック部材２６が前後方向にぐらつくのも防止される。
【００３５】
最後に、図５に示すように、ロック部材２６のカバー部材２８の嵌合孔３２より挿入した固定ボルト３０を、ロック金具２７、外筒６、内筒７、及びボルト締付部材２０に設けた、互いに整合するボルト挿通孔３１、１３、１９、２１に挿通して、雌ねじ筒２２に螺合し、締め付ける。前記一連の作業を、左右同時に行うことにより、外筒６と内筒７とロック部材２６とが固定され、脚柱３を所望の上下位置に調節することができる。
【００３６】
なお、このボルト止め作業は、ロック部材２６の係合片２７ｂが外筒６の嵌合溝１２に当接して、内筒７が下方に移動するのを阻止した状態で行いうるので、内筒７を手で保持する必要はなく、極めて容易に行うことができる。
【００３７】
図９及び図１０は、外筒６と内筒７を上下反対とした変形例を示すもので、この際には、下側の内筒７に、スライダ２３とロック部材２６を、前記実施例と上下逆向きとして設け、ロック部材２６を下向きの非係合位置まで回動させたとき、係合片２７ｂが内筒７の係合孔１８及び外筒６の下端の嵌合溝１２より離脱し、ロック部材２６を上向きの係合位置まで回動させたとき、係合片２７ｂが任意の係合孔１８と嵌合溝１２に再係合するようにすればよい。
【００３８】
この変形例においても、ロック部材２６を係合位置まで上向きに回動させると、外筒６が下方に移動するのが阻止されるので、固定ボルト３０の取外しや締付け作業を容易に行うことができる。
【００３９】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００４０】
例えば、前記実施例では、ロック部材２６を、ロック金具２７と、それを覆うカバー部材２８よりなるものとしたが、例えば、カバー部材２８に係合片２７ｂを一体的に連設したり、カバー部材２８を省略して、ロック金具２７のみとしたりすることもできる。ロック金具２７のみとする際には、スライダ２３に枢着する枢着片等を上向きに突設すればよい。
【００４１】
また、外筒６の開口端に設けた嵌合溝１２を省略し、係合片２７ｂを単に外筒６の開口端に当接させるようにしてもよい。
【００４２】
また、ガイド部材９や摺動部材１４を省略し、外筒６と内筒７を単に摺動可能に嵌合するようにしてもよい。
【００４３】
また、内筒７の内部に複数の雌ねじ筒２２を有するボルト締結部材２０を設けるようにしているが、１つの雌ねじ筒２２を有するボルト締結部材を外筒６内部の下部（若しくは上部）から立設（若しくは吊下）し、その雌ねじ筒２２を内筒７内部に配置させるようにしてもよい。
【００４４】
本発明は、前記机の脚柱の外、椅子や他の家具の脚柱にも適用しうることは勿論である。
【符号の説明】
【００４５】
１                脚体
２                ベース脚
３                脚柱
４                横杆
５                天板
６                外筒
７                内筒
８                上下調節装置
９                ガイド部材
９ａ              外向き鍔部
１０              弾性係止片
１０ａ            係止爪
１１              係止孔
１２              嵌合溝
１３              ボルト挿通孔
１４              摺動部材
１５              貫通孔
１６              タッピングねじ
１７              通孔
１８              係合孔
１９              ボルト挿通孔
２０              ボルト締付部材
２０ａ            垂直片
２１              ボルト挿通孔
２２              雌ねじ筒（雌ねじ孔）
２３              スライダ
２４              突部
２４ａ            下向片
２５              枢支溝
２６              ロック部材
２７              ロック金具
２７ａ            基片
２７ｂ            係合片
２７ｃ            内向折曲片
２８              カバー部材
２８ａ            ケース部
２８ｂ            取付部
２９              支軸
３０              固定ボルト
３０ａ            頭部
３１              ボルト挿通孔
３２              嵌合孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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