(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属板を曲げ加工して成形されるものであって、
前後方向に延びて電線が載置される基壁と、前後方向に延びて前記基壁の両側縁から立ち上がる一対の側壁とからなる端子本体を備え、前記両側壁の後部の立ち上がり端から一対のかしめ片が突出して形成され、前記両かしめ片が互いに前後方向にずれて配置され、
前記端子本体の前部には、前記基壁に前記電線の芯線を溶接してなる溶接部が形成され、前記端子本体の後部には、前記電線の被覆に前記両かしめ片を圧着してなる圧着部が形成され、
前記圧着部には、少なくとも前側のかしめ片を挟んだ前後両側における前記側壁の立ち上がり端を切り欠いてなる切欠部が形成され、かつ前記切欠部と対応する前記側壁が残存しており、
前記端子本体の前方には、取付対象への取付用の固定具が挿通可能な挿通孔を有する平板状の取付部が形成され、
前記取付部の前端には前記取付対象に引っ掛け可能な保持片が突出して形成され、前記保持片が、前記取付部の前端から屈曲して延びる第１片と、第１片の延出端から屈曲して延びる第２片とにより略Ｌ字形をなし、かつ、
第２片の延出長さが前記挿通孔の直径より大きくされていることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記圧着部において前記後側のかしめ片を挟んだ前後両側のうち前側に前記切欠部が形成され、前記後側のかしめ片の後端が前記端子本体全体の後端と同じ位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記圧着部において前記前側のかしめ片を挟んだ前後両側のうち後側に形成された前記切欠部が、前記両かしめ片の圧着時に、前記後側のかしめ片の先端と対向する位置に配置されることを特徴とする請求項２記載の端子金具。
【請求項４】
前記圧着部において前記前側のかしめ片を挟んだ前後両側のうち後側に形成された前記切欠部が、ほぼ前後方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項３に記載の端子金具。
【請求項５】
前記取付部と前記第１片との間及び前記第１片と前記第２片との間における曲げ部の内側面に、アール状の曲面が形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の端子金具が特許文献１に開示されている。このものは、電線が載置される基壁とその両側縁から立ち上がる一対の側壁とからなる断面角Ｕ字形の端子本体を備えている。両側壁の後部の立ち上がり端には一対のかしめ片が突出して形成されている。そして、端子本体の前部には、基壁に電線の芯線を溶接（熱圧着）してなる溶接部が形成され、端子本体の後部には、電線の被覆に両かしめ片を圧着してなる圧着部が形成されている。ここで、両側壁の立ち上がり端は、前後方向の全長に亘ってほぼ同一高さで連なっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３０５３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の場合、溶接部において電線の芯線を溶接した後、圧着部において電線の被覆に両かしめ片を圧着させるようになっている。しかし、圧着部と溶接部とが両側壁を介して互いに一体に連続しているため、圧着動作の過程で両かしめ片が変形するのに伴い、溶接部も両かしめ片に追従して変形するおそれがある。仮に、溶接部が変形すると、溶接部と芯線との接続信頼性が低下するという問題がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、溶接部における接続信頼性を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、金属板を曲げ加工して成形されるものであって、前後方向に延びて電線が載置される基壁と、前後方向に延びて前記基壁の両側縁から立ち上がる一対の側壁とからなる端子本体を備え、前記両側壁の後部の立ち上がり端から一対のかしめ片が突出して形成され、前記両かしめ片が互いに前後方向にずれて配置され、前記端子本体の前部には、前記基壁に前記電線の芯線を溶接してなる溶接部が形成され、前記端子本体の後部には、前記電線の被覆に前記両かしめ片を圧着してなる圧着部が形成され、前記圧着部には、少なくとも前側のかしめ片を挟んだ前後両側における前記側壁の立ち上がり端を切り欠いてなる切欠部が形成され、かつ前記切欠部と対応する前記側壁が残存しており、前記端子本体の前方には、取付対象への取付用の固定具が挿通可能な挿通孔を有する平板状の取付部が形成され、前記取付部の前端には前記取付対象に引っ掛け可能な保持片が突出して形成され、前記保持片が、前記取付部の前端から屈曲して延びる第１片と、第１片の延出端から屈曲して延びる第２片とにより略Ｌ字形をなし、かつ、第２片の延出長さが前記挿通孔の直径より大きくされているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記圧着部において前記後側のかしめ片を挟んだ前後両側のうち前側に前記切欠部が形成され、前記後側のかしめ片の後端が前記端子本体全体の後端と同じ位置に配置されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記圧着部において前記前側のかしめ片を挟んだ前後両側のうち後側に形成された前記切欠部が、前記両かしめ片の圧着時に、前記後側のかしめ片の先端と対向する位置に配置されるところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記圧着部において前記前側のかしめ片を挟んだ前後両側のうち後側に形成された前記切欠部が、ほぼ前後方向に沿って配置されているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のものにおいて、前記取付部と前記第１片との間及び前記第１片と前記第２片との間における曲げ部の内側面に、アール状の曲面が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１２】
＜請求項１の発明＞
圧着部には少なくとも前側のかしめ片を挟んだ前後両側における側壁の立ち上がり端を切り欠いてなる切欠部が形成されているため、圧着時に両かしめ片が変形しても、その変形力が溶接部に伝達されるのを切欠部によって断つことができる。したがって、溶接部における接続信頼性が確保される。また、このように側壁の立ち上がり端が切欠部によって切り欠かれるという事情があっても、切欠部と対応する側壁が残存しているため、この側壁に内側から電線が当接することにより、溶接時における電線のばらけを阻止することができる。
また、第２片の延出長さが挿通孔の直径より大きくされているため、仮に、複数の端子金具が集合している状況において、２つの端子金具のうち、一方の端子金具の保持片が他方の端子金具の挿通孔内に挿入されても、他方の端子金具の保持片が一方の端子金具の挿通孔内に挿入されることはない。このため、２つの端子金具同士が絡み合って相互の離脱が困難になる事態が回避される。
【００１３】
＜請求項２の発明＞
圧着部において後側のかしめ片を挟んだ前後両側のうち前側に切欠部が形成されているため、両かしめ片が変形する際の影響が溶接部に及ぶのがより確実に防止される。
【００１４】
＜請求項３の発明＞
圧着部において前側のかしめ片を挟んだ前後両側のうち後側に形成された切欠部が、両かしめ片の圧着時に、後側のかしめ片の先端と対向する位置に配置されるため、切欠部に向けて後側のかしめ片を長く突出させることができる。
【００１５】
＜請求項４の発明＞
圧着部において前側のかしめ片を挟んだ前後両側のうち後側に形成された切欠部がほぼ前後方向に沿って配置されているため、この切欠部に対応する側壁の強度を高く確保できるとともに、溶接時における電線のばらけをより確実に阻止することができる。
【００１７】
＜請求項５の発明＞
曲げ部の内側面が角張っていると、溶接時に発生する振動等に起因し、曲げ部に応力が集中してクラックが発生する懸念がある。その点、本発明によれば、曲げ部の内側面にアール状の曲面が形成されているため、曲げ部への応力集中が回避され、曲げ部の損傷・変形が防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態１に係る端子金具の取付構造をあらわす側面図である。
【図２】端子金具の取付構造をあらわす平面図である。
【図３】端子金具の取付構造をあらわす背面図である。
【図４】端子金具の側面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】端子金具の平面図である。
【図７】端子金具の展開図である。
【図８】２つの端子金具のうち、一方の端子金具の保持片が他方の端子金具挿入孔内に挿入されるものの、他方の端子金具の保持片が一方の端子金具の挿入孔内に挿入されるのが規制された状態をあらわす平面図である。
【図９】図８の状態における一部破断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図７によって説明する。実施形態１に係る端子金具１０は、取付対象としての平板状の車体パネル１００にボルト９０締めして固定されるアース端子を例示するものであって、導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形される。なお、以下の説明において前後方向については図１における左方向を前方とし、上下方向については図１を基準とする。
【００２０】
端子金具１０は、図７に示す展開形状から折り曲げ形成され、図６に示すように、端子金具１０は全体として前後方向に長く延出する一枚板状の形態とされている。端子金具１０の前部には、ほぼ円形平板状の取付部１１が形成されている。取付部１１の略中心部には、ボルト９０（図１を参照）を挿通可能なほぼ円形の挿通孔１２が貫通して形成されている。
【００２１】
取付部１１の前端の幅方向略中央部には保持片１３が突出して形成されている。保持片１３は、図４に示すように、ほぼＬ字形に屈曲する形態とされ、取付部１１の前端から垂下する第１片１４と、第１片１４の垂下端から前方へ突出する第２片１５とからなる。取付部１１と第１片１４との間には略直角に屈曲された第１曲げ部１６が形成され、第１片１４と第２片１５との間には略直角に屈曲された第２曲げ部１７が形成されている。第１曲げ部１６の内側面及び第２曲げ部１７の内側面には、アール状の曲面１８、１９が形成されており、ここにノッチは形成されていない。なお、保持片１３は、第１曲げ部１６及び第２曲げ部１７の両形成位置を含め、全長に亘ってほぼ同一厚みとされている。
【００２２】
図１に示すように、かかる保持片１３は車体パネル１００に形成された保持孔１０１内に挿入され、これによって取付部１１が車体パネル１００の表面側に沿って配置され、第１片１４が車体パネル１００の表面側から裏面側にかけて貫通し、かつ第２片１５が車体パネル１００の裏面側に沿って配置される。つまり、端子金具１０は保持片１３を介して車体パネル１００に仮保持状態に引っ掛けられる。また、図１に示すように、車体パネル１００には、ボルト９０を挿通可能な円形の貫通孔１０３が貫通して形成されている。ボルト９０が貫通孔１０３から挿通孔１２に挿通され、かつそのボルト９０が車体パネル１００の表面側でナット８０に螺合されることにより、端子金具１０が車体パネル１００に固定される。かかるボルト９０及びナット８０の螺合動作の間、保持片１３が保持孔１０１の孔縁に引っ掛け係止されることにより、端子金具１０の連れ回りが防止されるようになっている。
【００２３】
ここで、図６に示すように、第２片１５の延出長さＬ（前後長さ）は、挿通孔１２の直径Ｄ（前後方向の径寸法）より大きくされている。このため、仮に、複数の同形同大の端子金具１０が集合している場合において、図８及び図９に示すように、相互の裏面同士を突き合わせた２つの端子金具１０Ａ、１０Ｂのうち、一方の端子金具１０Ａの保持片１３が他方の端子金具１０Ｂの挿通孔１２内にその裏面側から挿入され、第２片１５が他方の端子金具１０Ｂの表面側に突き抜けても、他方の端子金具１０Ｂの保持片１３が一方の端子金具１０Ａの挿通孔１２内に挿入されることはなく、他方の端子金具１０Ｂの第２片１５が一方の端子金具１０Ａの表面側（詳細には取付部１１の表面側における挿通孔１２の開口縁部）に当接した状態に保たれる。
【００２４】
端子金具１０の後部には、図４及び図６に示すように、端子本体２１が形成されている。端子本体２１は、取付部１１の後端の幅方向略中央部から後方へ突出する形態とされている。具体的には端子本体２１は、図５に示すように断面略角Ｕ字形をなし、前後方向に延びる基壁２２と、基壁２２の両側縁に沿いつつその両側縁から立ち上がる一対の側壁２３とからなる。図２に示すように、基壁２２には、その延出方向（前後方向）に沿って電線７０が載置される。そして、図４に示すように、基壁２２は、その延出方向の途中に段差部２４を有し、段差部２４を挟んだ前側（取付部１１寄り）の部分が後側の部分よりも一段低くされている。段差部２４はその上端から下端にかけて前下りで傾斜する形態とされている。
【００２５】
両側壁２３は、図６に示すように、基壁２２の両側縁の全長に亘って延出するとともに、取付部１１の周縁部のほぼ半円周に亘って延出する形態とされている。そして、両側壁２３は、図４に示すように、段差部２４の位置ではこの段差部２４に沿って段付き状に屈曲して配置されている。
【００２６】
電線７０は、図３に示すように、芯線７１と芯線７１の周りを取り囲む被覆７２とからなり、その端末部では被覆７２の除去によって芯線７１が露出して配置されている。そして、電線７０は、基壁２２と両側壁２３とにより区画される空間内に複数本収容されている。この場合、各電線７０は両側壁２３によって幅方向外方への遊動が規制されるようになっている。なお、各電線７０は、基壁２２における段差部２４より後方の上段部２２Ａに配置され、図１及び図２に示すように、その端末（芯線７１の先端位置）がほぼ段差部２４の上端と同じ前後位置に配置されている。
【００２７】
端子本体２１の上段部２２Ａの前部には、図１に示すように、溶接部２５が形成されている。溶接部２５には、各電線７０の芯線７１が溶接される。本実施形態の場合、各芯線７１は、図２に示すように、超音波溶接によって溶融された溶融部７５を有し、溶融部７５を介して基壁２２に一体に溶着固定されている。
【００２８】
また、端子本体２１の上段部２２Ａの後部には、圧着部２６が形成されている。圧着部２６には、両側壁２３の立ち上がり端から突出するオープンバレル状の一対のかしめ片２７が形成されている。両かしめ片２７は、前後方向にずれて配置されている。図１ないし図３に示すように、圧着部２６の基壁２２には各電線７０の被覆７２が載置され、その状態で各被覆７２に外側から両かしめ片２７が巻き付けられて圧着されるようになっている。圧着状態にある両かしめ片２７は周方向について互いにラップする位置関係にある。
【００２９】
さて、両側壁２３の立ち上がり端には、図１及び図６に示すように、切欠部２８が切り欠き形成されている。切欠部２８は、図６に示すように、一側壁２３Ｌ（図６における左側の側壁）の立ち上がり端において前側のかしめ片２７Ｆを挟んだ前後両側に配置される一対の第１切欠部２８ＡＦ、２８ＡＲと、他側壁２３Ｒ（図６における右側の側壁２３）の立ち上がり端において後側のかしめ片２７Ｒを挟んだ前後両側のうちの前側に配置される第２切欠部２８Ｂとからなる。後側のかしめ片２７Ｒの後端は、図４に示すように、他側壁２３Ｒの後端と段差無く連続して切り立ち、端子金具１０全体の後端に臨むように配置される。そして、両側壁２３は、切欠部２８の形成位置で一段低くされているものの、なお残存している。
【００３０】
前側の第１切欠部２８ＡＦは、図４に示すように、前側のかしめ片２７Ｆの前端に連なりつつ略Ｕ字形に切り欠かれてなり、後側の第１切欠部２８ＡＲは、前側のかしめ片２７Ｆの後端に連なりつつ前後方向に真直ぐ切り欠かれてなる。また、後側の第１切欠部２８ＡＲの後端は、端子金具１０全体の後端に臨むように配置される。そして、後側の第１切欠部２８ＡＲは、前後方向について後側のかしめ片２７Ｒとほぼ同位置にあり、図１に示すように、圧着状態にある後側のかしめ片２７Ｒの先端と対向する位置に配置される。第２切欠部２８Ｂは、図７に示すように、後側のかしめ片２７Ｒの前端に連なりつつ略Ｕ字形に切り欠かれてなる。なお、両側壁２３の立ち上がり端の内面には、溶接部２５から両かしめ片２７にかけて面取り部２９が切り欠き形成されている。
【００３１】
次に、本実施形態に係る端子金具１０の組付方法を説明する。
まず、各電線７０の芯線７１が溶接部２５の基壁２２に溶接される。これにより、各電線７０が端子金具１０に導通状態に接続される。溶接時には、各電線７０が両側壁２３に内側から当接することにより、各電線７０が幅方向外方にばらけるのが回避される。
【００３２】
続いて、図３に示すように、各電線７０の被覆７２に両かしめ片２７が圧着される。これにより、各電線７０が端子金具１０に抜止状態に保持される。圧着過程では、両かしめ片２７が屈曲変形させられ、それに伴って両かしめ片２７に連なる両側壁２３も屈曲変形させられる。しかし、両かしめ片２７の変形力は前側の第１切欠部２８ＡＦと第２切欠部２８Ｂとで実質的に断たれるため、溶接部２５側に伝わるのが阻止される。
【００３３】
その後、図１に示すように、端子金具１０の保持片１３が車体パネル１００に引っ掛けられた状態で、端子金具１０の挿通孔１２にボルト９０が挿通され、かつこのボルト９０にナット８０が螺合することにより、端子金具１０が車体パネル１００に取り付け固定される。
【００３４】
以上説明したように、本実施形態によれば、圧着部２６に、前側のかしめ片２７Ｆを挟んだ前後両側における一側壁２３Ｌの立ち上がり端を切り欠いてなる一対の第１切欠部２８ＡＦ、２８ＡＲが形成されているため、圧着時に両かしめ片２７が変形しても、その変形力が溶接部２５に伝達されるのを第１切欠部２８ＡＦ、２８ＡＲによって断つことができる。したがって、溶接部２５における接続信頼性が確保される。
【００３５】
また、このように両側壁２３の立ち上がり端が切欠部２８によって切り欠かれるという事情があっても、切欠部２８と対応する側壁２３がなお残存しているため、溶接時における各電線７０のばらけが阻止されるとともに、側壁２３が所定の強度を保つことができる。
【００３６】
また、圧着部２６において後側のかしめ片２７Ｒを挟んだ前後両側のうちの前側に第２切欠部２８Ｂが形成されているため、両かしめ片２７が変形する際の影響が溶接部２５に及ぶのがより確実に防止される。しかも、後側のかしめ片２７Ｒの後端が端子本体２１全体の後端と同じ位置に配置されているため、側壁２３の強度を高く保つことができる。
【００３７】
さらに、圧着部２６において前側のかしめ片２７Ｆを挟んだ前後両側のうち後側に形成された第１切欠部２８ＡＲが、両かしめ片２７の圧着時に、後側のかしめ片２７Ｒの先端と対向する位置に配置されるため、この第１切欠部２８ＡＲに向けて後側のかしめ片２７Ｒを長く突出させることが可能となる。
【００３８】
さらにまた、後側の第１切欠部２８ＡＲがほぼ前後方向に沿って配置されているため、この第１切欠部２８ＡＲに対応する一側壁２３Ｌの強度を高く確保することができるとともに、溶接時における電線７０のばらけをより確実に阻止することができる。
【００３９】
そして、第２片１５の延出長さＬが挿通孔１２の直径Ｄよりも大きくされているため、仮に、複数の端子金具１０が集合している状況において、２つの端子金具１０のうち、一方の端子金具１０Ａの保持片１３が他方の端子金具１０Ｂの挿通孔１２内に挿入されても、他方の端子金具１０Ｂの保持片１３が一方の端子金具１０Ａの挿通孔１２内に挿入されることはない。このため、２つの端子金具１０同士が絡み合って相互の離脱が困難になる事態が回避される。
【００４０】
また、取付部１１と第１片１４との間における第１曲げ部１６の内側面、及び第１片１４と第２片１５との間における第２曲げ部１７の内側面に、それぞれアール状の曲面１８、１９が形成されているため、第１曲げ部１６及び第２曲げ部１７への応力集中が回避され、第１曲げ部１６及び第２曲げ部１７の損傷・変形が防止される。
【００４１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）溶接部は、超音波溶接に限らず、熱溶接を行うものであってもよい。
（２）後側のかしめ片は溶接部から離れた位置にあるため、後側のかしめ片の変形力は溶接部に及び難い。このため、他側壁から第２切欠部を省略することも可能である。
（３）後側のかしめ片の後方にも、他側壁の立ち上がり端を切り欠いてなる切欠部が形成されていてもよい。
（４）本発明は、アース端子以外の通常の端子金具にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１０…端子金具
１１…取付部
１３…保持片
１６…第１曲げ部
１７…第２曲げ部
１８、１９…曲面
２１…端子本体
２２…基壁
２５…溶接部
２６…圧着部
２８…切欠部
７０…電線
７１…芯線
１００…車体パネル
Ｄ…挿通孔の直径
Ｌ…第２片の延出長さ
【図１】
0005601259.tif 000002
【図２】
0005601259.tif 000003
【図３】
0005601259.tif 000004
【図４】
0005601259.tif 000005
【図５】
0005601259.tif 000006
【図６】
0005601259.tif 000007
【図７】
0005601259.tif 000008
【図８】
0005601259.tif 000009
【図９】
0005601259.tif 000010