(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック製フィルムの部分（８）が巻かれるような形状のスピンドル手段（４）が周縁に設けられたカルーセル（３）と、前記カルーセル（３）の周縁に配置されて、前記各部分（８）を各スピンドル（４）に搬送する搬送ユニット（１００）と、前記搬送ユニット（１００）の下流に設けられる静電荷発生手段（１０１）とを備える、「収縮スリーブ」ラベルを製造する装置であって、前記静電荷発生手段が、前記カルーセル（３）の周縁に沿って配置され、静電気帯電の影響を通して前記各部分（８）の両側フラップ（１０２、１０３）が互いに付着した状態を維持するように前記部分（８）を静電気帯電させる静電荷発生バー（１０１）を含むことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記部分（８）の両側フラップ（１０２、１０３）を一緒に結合するように構成される結合手段（２、２０）をさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記結合手段は溶接手段（２、２０）である、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記溶接手段は複数の溶接装置（２、２０）を含み、各溶接装置（２、２０）は、前記スピンドル手段の各スピンドル（４）に対応する、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記溶接手段は、前記スピンドル手段の複数のスピンドル（４）に共通する溶接装置（２０）を含む、請求項３に記載の装置。
【請求項６】
各フラップ（１０２、１０３）が一緒に結合された後、前記部分（８）を電気的に中性にするような帯電除去手段（１０５）をさらに備える、請求項２〜５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
前記溶接手段（２、２０）は、超音波、ホットローラ、ホットブレード、ホットエアスポット、及びレーザ溶接手段からなる群から選択される、請求項３〜６のいずれか１項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器にラベルを付けるための装置及び方法に関し、特に、ＰＥＴ、ＰＶＣ、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、又は熱収縮に適した他の材料のスリーブラベル又は「収縮スリーブ」ラベルを製造し、続けて容器に付けるための装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
「収縮スリーブ」という用語は、容器に配置されるプラスチック製フィルムで作られ、続けて容器の外表面上で加熱されて収縮して、容器の形状をとる管状ラベルを意味するものとして解釈される。
【０００３】
既知のラベルを付ける装置では、「収縮スリーブ」ラベルは、リールから引き出され、移動装置によって搬送ドラムに進められる収縮性プラスチック製フィルムから得られる。
【０００４】
切断装置が、プラスチック製フィルムに対して縦方向に測定される、予め設定された長さを有するプラスチック製フィルムの部分を得て、予め設定された直径を有する「収縮性スリーブ」ラベルを得るように、進行方向を横断する方向においてプラスチック製フィルムを切断する。切断された部分は、搬送ドラムの連続ゾーンに巻かれ、搬送ドラムの外表面に付着した状態で維持される。
【０００５】
搬送ドラムは、複数のスピンドルを周縁に、角度的に互いに等間隔に回転可能に支持する回転式カルーセルであって、ラベルを付ける容器を支持して受けるような形状の支持体が各スピンドルに関連付けられる、回転式カルーセルに隣接する。
【０００６】
各スピンドルは、「収縮スリーブ」ラベルの前駆体であるスリーブの元であるプラスチック製フィルムの一部を搬送ドラムから受けるような形状である。プラスチック製フィルムの部分は、一般に機械の基部に対して固定される1つ又は複数の外部溶接手段又は各スピンドルに関連する1つ又は複数の溶接手段によって溶接することができる。
【０００７】
溶接手段は、例えば、超音波、ホットローラ、又はホットエア溶接手段であってよい。
【０００８】
上記ラベル付け機械では、プラスチック製フィルムの部分は、各スピンドルに巻かれている間に折りじわを形成することがある。
【０００９】
さらに、このような機械では、各部分のエンドフラップが重なり、相互に付着した状態を維持し、その部分が各スピンドルに巻かれてその溶接を促進することが望ましい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、容器用の「収縮スリーブ」ラベルを得るための装置及び方法を改良することである。
【００１１】
本発明の別の目的は、ラベル部分を各スピンドルの外表面上に延びた状態で折じわなく配置することができる装置及び方法を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第1の態様において、プラスチック製フィルムの部分が巻かれるスピンドル手段が周縁に設けられたカルーセル、及び上記カルーセルの周縁に配置され、プラスチック製フィルムの各部分を各スピンドルに搬送する搬送ユニットを備える「収縮スリーブ」を製造するための装置であって、上記搬送ユニットの下流に静電荷発生手段が設けられて、プラスチック製フィルムの上記部分を静電的に帯電させることを特徴とする装置が提供される。
【００１３】
本発明の第２の態様において、ラベルを付けるための方法であって、スリーブを形成することと、容器を上記スリーブで覆うこととを含み、上記形成することは、プラスチック製フィルムの一部を各スピンドルに巻くことと、静電的に前記プラスチック製フィルムの上記部分が前記スピンドルに巻かれた状態を維持することとを含む、方法が提供される。
【００１４】
フィルムの部分が静電的に扱われることにより、フィルムの部分は各スピンドルの表面上に均一に延び、折りじわを有さない。
【００１５】
さらに、フィルムの各部分の両端のフラップは、静電気帯電の影響を通して互いに付着した状態を維持し、それ故、単純に欠陥なく溶接することが可能である。
【００１６】
各部分の両端のフラップを一緒にプレスすることによって機能したり、又はフラップに接触せずに溶接させる（例えば、レーザ溶接）ような既知の種類の、フイルムの部分のフラップの溶接手段を設けることができる。
【００１７】
プラスチック製フィルムの各部分の両側のフラップは、溶接以外のシステム、例えば付着を通して一緒に接合してもよい。
【００１８】
さらに、プラスチック製フィルムの部分を各スピンドルに一時的に付着させることの効果が十分な場合、スピンドルへのプラスチック製フィルムの部分の一時的な付着を維持するために普通なら設けられる空気吸込システムのないスピンドルを提供することが可能である。
【００１９】
本発明は、非制限的な例として本発明の実施形態を示す添付図面を参照してよりよく理解され実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による容器にラベルを付けるための装置の上からの斜視図である。
【図２】図１の装置の一部の拡大斜視図である。
【図３】溶接が１つ又は複数の外部溶接手段、例えば接触しないレーザ溶接手段によって実現される容器にラベルを付けるための装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１を参照すると、容器（図示せず）にラベルを付けるための装置１は、第１の回転方向Ｒに第１の回転軸Ｘ１を中心として回転可能なカルーセル３を備える。
カルーセル３は周縁にスピンドル手段４を支持し、スピンドル手段４に、「収縮スリーブ」ラベルの前駆体であるスリーブ１１が形成される。
スピンドル手段は、カルーセル３の周縁に角度的に等間隔に分散し、第１の回転軸Ｘ１に略平行して配置される各第２の軸Ｘ２を中心にして第１の回転方向Ｒに対応する各回転方向Ｑに回転可能な複数のスピンドル４を含む。
装置１は、最初に巻かれていたリールから出される熱収縮性プラスチック製フィルムを進行経路に沿って移動させる移動装置６を備える。移動装置６には、進行経路を横断するようにプラスチック製フィルムを切断して、それぞれスピンドル４に与えられるプラスチック製フィルムの部分８（図２）を得るように構成される切断手段が関連付けられる。
【００２２】
移動装置６は、第１の方向Ｒとは逆の第２の回転方向Ｓに、第２の軸Ｘ２に平行に配置される第３の回転軸Ｘ３を中心として回転可能な搬送ドラム５を備える搬送ユニット１００を通過する。
【００２３】
搬送ドラム５は、第３の軸Ｘ３に対する穴の角度位置に応じて上記穴を通して搬送ドラム５内部の空気を吸引するか、又は搬送ドラム５から空気を外部に吐き出す空気圧装置に接続された複数の穴が設けられた側壁５ａを備える。穴を通しての空気の吸引により、側壁５ａがプラスチック製フィルムから離れた直後に、部分８を側壁５ａに付着させることが可能になる。他方、上記穴を通しての搬送ドラム５からの空気の吐き出しを通して、搬送ドラム５の近傍にあるスピンドル４に転送されるように、部分８を側壁５ａから取り外すことが可能である。
搬送ユニット５の下流に、軸Ｘ２を中心としたスピンドル４及びカルーセル３の回転中に、各スピンドル４が発生バー１０１の動作範囲を通過するようにカルーセル３の周縁に配置される静電荷発生バー１０１が設けられる。
【００２４】
発生バー１０１及びその位置決めは、適宜、即ち各スピンドル４に完全に巻かれた状態であるか、又はまだ巻かれている最中であるプラスチック製フィルムの部分８が発生バー１０１の正面を通過する際に、部分８が静電気帯電し、巻かれているスピンドル８に付着するように選択される。
【００２５】
その結果として、各スピンドル４への部分８の均一な付着が得られ、特に、発生バー１０１の上流では互いに分離していた各部分８の両側フラップ１０２、１０３がここで、互いに重ねられる（図２の右側参照）。
【００２６】
各スピンドル４は、第２の回転軸Ｘ２を中心としたスピンドルの回転により、ラベルの前駆体であるスリーブ１１を形成するように溶接する必要がある両側フラップが特に、予め規定された幅の重複ゾーン１３で互いに重なるように、フィルム８の部分が巻かれる側面４ａを備える。
【００２７】
各スピンドル４の側面４ａには、搬送ドラム５で行われることと同様に、空気をスピンドル４の外部から内部に吸引するか、又は空気をスピンドル４の外部に排気出すための各穴を設けることができる。
【００２８】
さらなる穴を通しての空気の吸引を通して、部分８を側面４ａに付着させ、この部分８を搬送ドラム８から移すことが可能であり、又は空気を吐き出して、側面４ａから部分８から得られたばかりであり、容器（図示せず）に適用する準備の整ったスリーブ１１を取り外すことが可能である。
【００２９】
装置１には、各スピンドル４にそれぞれ関連し、スピンドルによって支持されるプラスチック製フィルムの部分８の両側フラップを重複ゾーン１３において一緒に溶接するように構成される複数の溶接装置２を備える溶接手段がさらに設けられる。
【００３０】
溶接装置２は、互いに角度的に等間隔でカルーセル３に取り付けられ、溶接装置２が非アクティブであり、各スピンドル４から離れて離間される非アクティブ位置Ａから、溶接装置２がスピンドル４に対してプラスチック製フィルムの部分８の重複フラップを締め付けて、圧力と熱との結合作用によって重複フラップを溶接する作業位置Ｂまで各動作方向Ｔに沿って移動可能である。
【００３１】
各溶接装置２の動作方向Ｔは、カルーセル３の略半径方向であり、且つ第２の回転軸Ｘ２及び各スピンドル４の側面４ａに対して略直交する。
【００３２】
各溶接装置２は、スポット溶接を実行するように構成され、様々な既知の溶接技術、例えば、超音波、ホットローラ、ホットブレード、ホットエアスポット、レーザを使用して動作してよい。
【００３３】
図３に示すように、レーザビーム２１を重複ゾーン１３に向けてフラップ１０２、１０３を互いに溶接するようにカルーセル３の側に支持されるレーザ溶接装置２０を設けることができる。
【００３４】
装置１は、ラベルを付ける容器をカルーセル３に運ぶ入口ホィール又はスター（ｓｔａｒ）４０を備える。入口ホィール４０はカルーセル３に隣接し、カルーセル３の周縁ゾーンがまず入口ホィール４０と相互作用し、続けて搬送ドラム５と相互作用するように構成される。
【００３５】
装置１は、カルーセル３からスリーブ１１で覆われた容器を取り出す出口ホィール又はスター（ｓｔａｒ）４１をさらに備える。出口ホィール４１はカルーセル３に隣接し、第１の回転方向Ｒに関して搬送ドラム５の下流に配置される。
【００３６】
容器にラベルを付けるための装置１の動作は、ラベルを付けられる各容器が入口カルーセル４０からスピンドル４に搬送され、それからカルーセル３の回転によって搬送ドラム５の近傍に進められて、搬送ドラム５からプラスチック製フィルムの部分８を受けることを提供する。
【００３７】
特に、プラスチック製フィルムの部分８の第１の端部ゾーンが、側壁５ａの穴を通して吐き出される空気によって搬送ドラム５の側壁５ａから離れて移動すると共に、さらなる各穴を通して吸引される空気を通して、その間に回転しているスピンドル４の側面４ａに付着させられる。同様に、部分８のさらなるゾーンが漸次的に側面４ａに付着させられる。
【００３８】
スピンドル４は、静電気効果を通して材料の部分８の両側フラップ１０２、１０３が互いに重複ゾーン１３において完全に付着するまで回転して、「収縮スリーブ」ラベルの前駆体であるスリーブ１１を得るのに正しい溶接を保証する。
【００３９】
部分８を受けた後、スピンドル４は、重複ゾーン１３が各溶接装置２に面するように位置決めされる。
【００４０】
その後でのみ、即ち発生バー１０１の下流でのみ、各溶接装置２は各動作方向Ｔに沿って非アクティブ位置Ａから作業位置Ｂまで移動し、作業位置Ｂにおいて、重複ゾーン１３に当接する。各溶接装置２は、発生バー１０１の下流のゾーンから始まるカルーセル３の特定の角度回転セクションＡに対応する時間間隔にわたって重複位置１３に対して作用する。弧Ａの下流に、即ち溶接装置２がフラップ１０２、１０３に永久的に結合した後に、各スリーブ１１の各スピンドル４からの取り外し及びスリーブ１１での容器のカバーを容易にするために、各スリーブ１１から静電荷をなくすために使用される帯電除去バー１０５を設けることができる。
【００４１】
続けてスリーブ１１で覆われる各容器は、出口ホィール４１に搬送されて、加熱ステーションに向けられ、加熱ステーション内で、ラベルが熱処理を受け、その結果として収縮して容器５０の外面に付着する。
【００４２】
カルーセル３の回転中に回転方向Ｑにおいて最も引き離されるフラップ１０２が、静電荷発生バー１０１の正面を移動することを観察されたい。
【００４３】
溶接装置２がカルーセル３に取り付けられ、重複ゾーン１３がカルーセル３の外側に向かって形成されるため、対応するスピンドル４のさらに内部にそれぞれ配置される図２に示すケースでは、重複ゾーン１３が溶接装置２の正面に到着する前に、各スピンドル４を適した角度だけ回転させる必要がある。
【００４４】
他方、図３に示すケースでは、溶接装置はスピンドル４の外側に取り付けられるため、各重複ゾーン１３はすでに両方とも溶接装置及び発生バー１０１に向かって位置決めされており、回転の必要はない。
【符号の説明】
【００４５】
１ラベルを付けるための装置
２溶接装置
３カルーセル
４スピンドル手段
４ａ側面
５搬送ドラム
５ａ側壁
６移動装置
８部分
１１スリーブ
１３重複ゾーン
２０レーザ溶接装置
２１レーザビーム
４０入口ホィール
４１出口ホィール
５０容器
１００搬送ユニット
１０１静電荷発生バー
１０２、１０３両側フラップ
１０５帯電除去バー
【図１】
0005445842.tif 000002
【図２】
0005445842.tif 000003
【図３】
0005445842.tif 000004