(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１次元状に配置された複数の振動子を各々が有し、前記複数の振動子が配置される方向に対して垂直に配列された複数の振動子列と、
前記複数の振動子列を有する超音波プローブと、
所定の振動子列が有する複数の振動子に対して所定の走査モードを割当て、前記所定の振動子列とは別の振動子列が有する複数の振動子に対して前記所定の走査モードとは超音波ビームの送信条件が異なる走査モードを割当てる割当て部と、
前記割当てられた走査モードに従って各振動子を駆動させ、互いに送信条件が異なる複数の超音波ビームを被検体に同時に送信させる送信部と、
前記被検体からの超音波反射波を複数の振動子を介してエコー信号として受信し、前記受信されたエコー信号に基づいて前記複数の超音波ビームに対応する複数の受信ビーム信号を生成する受信部と、
前記複数の超音波ビームで前記被検体を超音波走査するために、前記送信部と前記受信部とを制御する制御部と、
前記生成された受信ビーム信号に基づいて、前記割当て部によって割当てられた各走査モードに対応する複数の画像のデータを生成する画像生成部と、
を具備する超音波診断装置。
【請求項２】
前記生成された複数の画像を同時に表示する表示部をさらに備える、請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記送信条件は、前記送信される超音波ビームの送信方向、焦点位置、及び視野深度の少なくとも１つである、請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記受信部は、前記複数の振動子列を介して受信したエコー信号を並列同時受信処理することにより、前記複数の走査モードにそれぞれ対応する複数の受信ビームを生成する、請求項１記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波プローブを用いて被検体内に超音波を送信し、被検体内からの反射波を受信することにより被検体内の診断情報を得る超音波診断装置に関するもので、特に複数の走査モードを組み合わせて同時に超音波走査を行う場合のフレームレートを向上させる方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に示すように、超音波診断装置の複数の走査モードを組合せて走査するモードの１つに、トリプレックスモードがある。トリプレックスモードは、Ｂモード、カラードプラモード、ドプラモードの３つの走査モードを組合せて実行し、３つの走査モードから生成された３つの画像（２次元形態像、２次元血流像、ドプラスペクトラム像）を同時表示するモードである。このトリプレックスモードは、Ｂモード、カラードプラモード、ドプラモードの各走査モードにおける超音波ビーム送受信を順番に行なっている。例えば、Ｂモードのある走査線について超音波ビームを送受信し、次にカラードプラモードのある走査線について超音波ビームを送受信し、次にドプラモードのある走査線について超音波ビームを送受信し、またＢモードに戻って順番に超音波ビームを送受信している。このようにトリプレックスモードにおける１フレームあたりの走査時間は、単一走査モードにおけるそれに比べて増加してしまう。従ってトリプレックスモードのフレームレートは、単一走査モードのそれに比べて低下してしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６―１１６１４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、複数の走査モードを組合せて走査する超音波診断装置において、１フレームあたりのフレームレートの向上を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１局面に係る超音波診断装置は、１次元状に配置された複数の振動子を各々が有し、前記複数の振動子が配置される方向に対して垂直に配列された複数の振動子列と、前記複数の振動子列を有する超音波プローブと、所定の振動子列が有する複数の振動子に対して所定の走査モードを割当て、前記所定の振動子列とは別の振動子列が有する複数の振動子に対して前記所定の走査モードとは超音波ビームの送信条件が異なる走査モードを割当てる割当て部と、前記割当てられた走査モードに従って各振動子を駆動させ、互いに送信条件が異なる複数の超音波ビームを被検体に同時に送信させる送信部と、前記被検体からの超音波反射波を複数の振動子を介してエコー信号として受信し、前記受信されたエコー信号に基づいて前記複数の超音波ビームに対応する複数の受信ビーム信号を生成する受信部と、前記複数の超音波ビームで前記被検体を超音波走査するために、前記送信部と前記受信部とを制御する制御部と、前記生成された受信ビーム信号に基づいて、前記割当て部によって割当てられた各走査モードに対応する複数の画像のデータを生成する画像生成部と、を具備する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、複数の走査モードを組合せて走査する超音波診断装置において、１フレームあたりのフレームレートの向上を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に係る超音波診断装置の構成を示す図である。
【図２】図１の超音波プローブの振動子への走査モードの割当て例を示す図。
【図３】図１の表示部によるＢモード画像、カラードプラモード画像、及びドプラスペクトラム像の表示例を示す図。
【図４】トリプレックスモードの走査順序を説明するための図。
【図５】図４のトリプレックスモードに関する本実施形態に係る走査シーケンスを示す図。
【図６】図４のトリプレックスモードに関する従来例に係る走査シーケンスを示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態に係る超音波診断装置を説明する。
【０００９】
図１は、本実施形態に係る超音波診断装置１の構成を示す図である。図１に示すように、本実施形態に係る超音波診断装置１は、超音波プローブ１０、走査モード割当て部２０、送受信部３０、走査制御部４０、信号処理部５０、画像生成部６０、表示部７０、入力部８０、記憶部９０、及びシステム制御部１００を備える。
【００１０】
超音波プローブ１０は、２次元状に配列された複数の振動子を有する。振動子は、送受信部３０からの送信駆動パルスを受け、超音波を被検体に向けて送信する。被検体に向けて送信された超音波は、体内組織の音響インピーダンスの不連続点（エコー源）で次々と反射される。反射された超音波は、振動子に受信される。受信された超音波は、振動子によりエコー信号（電気信号）に変換される。エコー信号は、送受信部１０に供給される。
【００１１】
走査モード割当て部２０は、超音波プローブ１０に設けられた複数の振動子に複数の走査モードを割当てる。より詳細には、走査モード割当て部２０は、複数の振動子を複数のグループに区分する。そして走査モード割当て部２０は、複数のグループに複数の走査モードを割当てる。各振動子への走査モードの割当ては、完全に自動か、もしくはいくつかの割当てパターンの中からユーザが選択する。走査モードは、例えば、２次元形態像（Ｂモード画像）のためのＢモード、２次元血流像（カラードプラモード画像）のためのカラードプラモード、ドプラスペクトラム像のためのドプラモードである。
【００１２】
図２は、走査モード割当て部２０による振動子１２への走査モードの割当て例を示す図である。図２に示すように複数の振動子１２は、Ｂモード走査面に平行する方向（Ｘ方向）とＢモード走査面に略直交する方向（Ｙ方向）とにより規定される２次元の配置面に配置される。上述のように走査モード割当て部２０は、複数の振動子１２を複数のグループに区分する。同一のグループに属する振動子１２には、同一の走査モードが割当てられる。グループは、例えば、Ｙ方向に沿って配列された一列の振動子１２の集合である。以下、一列の振動子１２の集合を振動子列１４と呼ぶことにする。走査モード割当て部２０は、Ｂモードが割当てられた振動子列１４Ｂ、カラードプラモードが割当てられた振動子列１４Ｃ、ドプラモードが割当てられた振動子列１４ＤがＹ方向に沿ってこの順番に配列されるように、Ｂモード、カラードプラモード、及びドプラモードを割当てる。
【００１３】
送受信部３０は、走査制御部４０による制御に従って、超音波プローブ１０を介して複数の超音波ビームを繰り返し送受信する。一度に送信される超音波ビームの数は、走査モードの数に対応する。上記の様に走査モードが３つの場合、送受信部３０は、３つの超音波ビームを同時に送信する。具体的には、送受信部３０は、送信部３２と受信部３４とを有する。
【００１４】
送信部３２は、各振動子に割り当てられた走査モードに従う遅延時間で各振動子に送信駆動パルスを繰り返し供給する。送信駆動パルスの供給により送信部３２は、複数の振動子を介して、互いに送信条件が異なる複数の超音波送信ビームを被検体に同時に送信する。送信条件は、例えば、送信方向（超音波走査線位置）や焦点位置（送信フォーカス）、視野深度等である。
【００１５】
より詳細には、送信部３２は、所定のレート周波数ｆｒＨｚ（周期；１／ｆｒ秒）で、レートパルスをチャンネル毎に繰り返し発生する。送信部３２は、発生された各レートパルスに対して、所定の送信方向及び送信フォーカスに関する送信ビームを生成するのに必要な遅延時間を与える。この遅延時間は、走査制御部４０により、焦点位置と送信方向とに応じて振動子毎に決定される。また、焦点位置と送信方向とは、走査モードに応じて異なる。そして送信部３２は、各遅延されたレートパルスに基づくタイミングで送信駆動パルスを発生し、発生された送信駆動パルスを各振動子に供給する。送信駆動パルスの供給を受けた各振動子は、超音波送信波を発生する。これにより各グループは、所定の送信フォーカス位置に集束された超音波送信ビームを送信する。超音波プローブ１０全体でみれば、送信方向や送信フォーカス位置が異なる複数の超音波送信ビームが超音波プローブ１０から一度に送信される。なお全走査モードに関する超音波送信ビームは、同一の送信時間間隔（パルス繰り返し周波数）で送信される。送信時間間隔は、例えば、最も視野深度が深い走査モードに合わせて設定される。
【００１６】
受信部３４は、走査制御部４０による制御に従って、被検体により反射された複数の超音波反射波をエコー信号として超音波プローブ１０を介して繰り返し受信する。受信時においては、割当てられた走査モードに関係なく全振動子により全走査モードに関する超音波エコー信号が受信される。超音波エコー信号が受信されると受信部３４は、並列同時受信の技術を用いて複数の受信ビームを生成する。
【００１７】
より詳細には受信部３４は、複数の振動子からのエコー信号を受信し、受信されたエコー信号を増幅する。次に受信部３４は、増幅されたエコー信号をアナログ信号からデジタル信号に変換する。次に受信部３４は、デジタルに変換されたエコー信号を、デジタルメモリに記憶する。デジタルメモリは、振動子毎に設けられている。各振動子からのエコー信号は、そのエコー信号を受信した振動子に対応するデジタルメモリであって、そのエコー信号の受信時刻に応じたアドレスに記憶される。一方、受信部３４は、走査面上の各焦点位置（受信フォーカス位置）について、受信ビームを生成するのに必要な受信遅延時間を振動子毎に予め計算し、受信フォーカス位置とアドレス（又は受信時刻）とを振動子毎に関連付けたテーブルを記憶している。受信部３４は、所定の受信フォーカス位置にテーブル上で関連付けられたアドレスからエコー信号を読み出して加算する。受信フォーカス位置を送信ビーム上に沿って変更しながらこの加算処理を繰り返すことにより、所定方向からの受信ビームを生成する。１つの受信ビームは、１つの超音波走査線に対応する。超音波走査線毎の受信ビーム信号（超音波走査線毎の受信ビームを構成するエコー信号の集合）は、信号処理部５０に供給される。
【００１８】
走査制御部４０は、複数の超音波ビーム（複数の超音波送信ビーム（並列同時送信ビーム）と複数の超音波受信ビーム（並列同時受信ビーム））で被検体を同時に超音波走査するために送信部３２と受信部３４とを制御する。走査制御部４０は、各グループに走査モード割当て部２０により割当てられた走査モードで超音波走査させる。具体的には、走査制御部４０は、送信部３２と受信部３４とを制御するための各振動子の遅延時間を算出する。上述のように遅延時間は、焦点位置と超音波送信ビーム方向、受信ビーム方向とに応じて振動子毎に決定される。また、焦点位置と超音波送信ビーム方向と受信ビーム方向は、走査モードに応じて異なる。
【００１９】
本実施形態に係る走査制御部４０は、トリプレックスモードにおける３ビーム同時走査を行なう。Ｂモードに関しては、走査制御部４０は、Ｂモード走査面を超音波送受信ビームで超音波走査するようにＢモード用超音波ビームの送信方向（超音波走査線位置）を変更する。典型的には、Ｂモード走査面は、中央の振動子列の垂直方向、すなわちＸ方向とＺ方向（深さ。Ｘ方向とＹ方向とに直交する方向）とにより規定される面に設定される。カラードプラモードに関しては、走査制御部４０は、Ｂモード走査面内の関心領域を超音波送受信ビームで超音波走査するようにカラードプラモード用超音波ビームの送信方向（超音波走査線位置）を変更する。カラードプラモード用超音波ビームは、同一位置において所定の回数（アンサンブル数）だけ繰り返し送受信される。ドプラモードに関しては、走査制御部４０は、所定の超音波走査線上に超音波ビームを繰り返し送信する。走査制御部４０によるトリプレックスモードにおける３ビーム同時走査の詳細については後述する。
【００２０】
信号処理部５０は、受信部３４からの受信ビーム信号に基づいて複数の走査モードにそれぞれ対応する複数の超音波信号処理を行う。具体的には、信号処理部５０は、Ｂモード処理部５２、カラードプラモード処理部５４、及びドプラモード処理部５６を有する。
【００２１】
Ｂモード処理部５２は、受信部３４からの受信ビーム信号をＢモード処理する。具体的には、Ｂモード処理部５２は、受信部３４からの超音波走査線毎の受信ビーム信号を包絡線検波し、包絡線検波されたエコー信号を対数圧縮する。これにより、エコー信号の強度を輝度で表現するＢモード画像の受信ビームデータを生成する。生成されたＢモード画像の受信ビームデータは、画像生成部６０に供給される。
【００２２】
カラードプラモード処理部５４は、受信部３４からの受信ビーム信号をカラードプラモード処理し、関心領域内のカラードプラモード画像の受信ビームデータを生成する。具体的には、カラードプラモード処理部５４は、受信部３４からの受信ビーム信号を直交検波する。次にカラードプラモード処理部５４は、直交検波されたエコー信号を自己相関法により周波数解析する。周波数解析によりカラードプラモード処理部５４は、サンプルの各点において血流の平均速度値や分散値を算出する。そしてカラードプラモード処理部５４は、算出された平均流速値や分散値をカラーで表現するカラードプラモード画像の受信ビームデータを生成する。また、カラードプラモード処理部５４は、直交検波された受信ビーム信号に基づいて血流のパワー値を算出する。そしてカラードプラモード処理部５４は、算出されたパワー値をカラーで表現するカラードプラモード画像の受信ビームデータを生成する。生成されたカラードプラモード画像の受信ビームデータは、画像生成部６０に供給される。
【００２３】
ドプラモード処理部５６は、受信部３４からの受信ビーム信号をドプラモード処理し、レンジゲート内のドプラスペクトラム像の受信ビームデータを生成する。具体的には、ドプラモード処理部５６は、受信部３４からの受信ビーム信号を直交検波する。そしてドプラモード処理部５６は、直交検波された受信ビーム信号の中から、予め設定されたレンジゲート内の受信ビーム信号を抽出する。そしてドプラモード処理部５６は、レンジゲート内の受信ビーム信号をＦＦＴ（fast fourier transform）によりスペクトル解析し、流速値（流速スペクトラム）を算出する。そしてドプラモード処理部５６は、流速スペクトラムの経時的変化を示すドプラスペクトラム像の受信ビームデータを生成する。生成されたドプラスペクトラム像の受信ビームデータは、画像生成部６０や記憶部９０に供給される。
【００２４】
画像生成部６０は、ＤＳＣ（digital scan converter：デジタルスキャンコンバータ）により構成される。画像生成部６０は、Ｂモード処理部５２からのＢモード画像の受信ビームデータを表示部７０に表示可能な画像データに変換する。同様に画像生成部６０は、カラードプラモード処理部５４からのカラードプラモード画像の受信ビームデータを表示部６０に表示可能な画像データに変換し、ドプラモード処理部５６からのドプラスペクトラム像の受信ビームデータを表示部に表示可能な画像データに変換する。
【００２５】
表示部７０は、画像生成部６０からのＢモード画像、カラードプラモード画像、ドプラスペクトラム像を重ね合わせて表示デバイスに同時に表示する。表示デバイスとしては、例えばＣＲＴディスプレイや、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイ等が利用可能である。
【００２６】
図３は、表示部７０によるＢモード画像、カラードプラモード画像、及びドプラスペクトラム像の表示例を示す図である。図３に示すように、表示画面にはＢモード画像Ｉ１が表示される。Ｂモード画像Ｉ１は、Ｂモード走査面に関する２次元の形態像である。Ｂモード画像Ｉ１の関心領域ＲＯＩ上にカラードプラモード画像Ｉ２が重ねて表示される。カラードプラモード画像Ｉ２は、関心領域ＲＯＩ内の２次元の血流像である。Ｂモード画像Ｉ１上にはドプラレンジゲートの位置を示すマークＭＲが重ねて表示されている。一方、Ｂモード画像Ｉ１の下部には、ドプラスペクトラム像Ｉ３が表示される。ドプラスペクトラム像Ｉ３は、マークＭＲが指し示すレンジゲート内のドプラスペクトラムを描出している。ドプラスペクトラム像は、縦軸を血流速、横軸を時間に規定して構成されたグラフである。典型的には、Ｂモード画像、カラードプラモード画像、ドプラスペクトラム像は、リアルタイムに生成され表示される。
【００２７】
入力部８０は、ユーザからの入力デバイスを介し入力された各種指令や情報入力をシステム制御部１００に入力する。具体的には、入力部８０は、超音波走査の開始指示や終了指示を入力する。また、入力部８０は、カラードプラモードのための関心領域の位置やドプラモードのためのレンジゲートの位置を入力する。入力デバイスとしては、キーボード、マウス、各種ボタン、タッチパネル等が適宜利用可能である。
【００２８】
記憶部９０は、本実施形態に特有な走査、すなわちトリプレックスモードにおける３ビーム同時走査を行なうための制御プログラム等を記憶している。
【００２９】
システム制御部１００は、超音波診断装置１の中枢として機能する。具体的には、システム制御部１００は、トリプレックスモードにおける３ビーム同時走査を行なうために、記憶部９０から制御プログラムを読み出して自身が有するメモリに展開し、展開された制御プログラムに従って各部を制御する。
【００３０】
次に走査制御部４０によるトリプレックスモードにおける３ビーム同時走査の詳細について従来例と比較しながら説明する。図４は、トリプレックスモードにおける走査順序を説明するための図である。図４のＢ０とは、番号０のＢモード用超音波走査線に対して超音波ビームを送受信することを意味する。Ｂモード用超音波走査線は、Ｂモード走査面ＰＢ上に設定される。図４においては、Ｂモードの超音波走査線数は１２０本としている。Ｃ０．１とは、番号０のカラードプラモード用超音波走査線に対して超音波ビームを送受信することを意味する。カラードプラモード用超音波走査線は、Ｂモード走査面ＰＢ上の関心領域ＲＯＩ上に設定される。カラードプラモードでは、血流情報を得るために１つの超音波走査線に対して、アンサンブル数だけ超音波ビームを送受信する。図４においては、カラードプラモードの超音波走査線数は６０本、アンサンブル数は１０回としている。Ｄ．１とは、レンジゲートが設定されているドプラモード用超音波走査線に対して１回目の超音波ビームを送受信することを意味する。図４においては、ドプラモードの超音波ビーム送受信は、Ｂモードとカラーモードの１フレーム分の送受信が完了するまで、一定の時間間隔で連続的に行われる。
【００３１】
走査制御部４０は、Ｂモードに割当てられたグループに属する振動子を用いて、Bモード用超音波走査線を０から１１９まで順次切替えながらＢモード走査面ＰＢをＢモード用超音波ビームで走査する。この場合、１本の超音波走査線について１回超音波ビームの送受信が行われる。すなわちＢモード画像を１フレーム得るために、Ｂモード用の超音波ビームの送受信は、１２０回行われる。また、走査制御部４０は、カラードプラモードに割当てられたグループに属する振動子を用いて、カラードプラモード用超音波走査線を０から５９に順次切替えながら関心領域ＲＯＩをカラードプラモード用超音波ビームで走査する。この場合、１本の超音波走査線について１０回超音波ビームの送受信が行われる。すなわちカラードプラモード画像を１フレーム得るために、カラードプラモード用の超音波ビームの送受信は、６００回行われる。また、走査制御部４０は、ドプラモードに割当てられたグループに属する振動子を用いて、同一のドプラモード用超音波走査線を繰り返しドプラモード用超音波ビームで走査する。この場合、１本の超音波走査線について超音波ビームの送受信がＢモードとカラードプラモードの１フレーム分の送受信が完了するまで一定時間間隔で繰り返される。すなわちドプラスペクトラム像を得るために、ドプラモード用の超音波ビームの送受信は、Ｂモードとカラードプラモードの１フレーム分の送受信が完了するまで一定時間間隔で繰り返される。
【００３２】
図５は、図４のトリプレックスモードに関する本実施形態に係る走査シーケンスを示す図であり、図６は、図４のトリプレックスモードに関する従来例に係る走査シーケンスを示す図である。図５と図６とに示す送受信番号は、送受信部３０により超音波プローブ１０を介して行なわれる超音波ビームの送受信の回数を示す。
【００３３】
図６に示すように、従来例においては、Ｂモード、カラードプラモード、及びドプラモードの３つの走査モードにそれぞれ対応する３つの超音波送信ビームをモード毎に送信している。すなわち、３つの走査モードにおける超音波送信ビーム送信を同一のレートタイミングで行っていない。換言すれば、異なるタイミングで生成された複数のレートパルスにそれぞれ基づく複数の送信駆動信号の供給を受けたことを契機として、複数の振動子は、３つの超音波送信ビームを異なるレートタイミングで送信している。従って従来においては、トリプレックスモードに関する１フレーム分のデータを得るために、Ｂモードの超音波ビーム送受信１２０回、カラードプラモードの超音波ビーム送受信６００回、ドプラモードの超音波ビーム送受信７２０回の合計、すなわち１４４０回の超音波ビーム送受信を行なう必要がある。なお従来例に係るトリプレックスモードにおける超音波ビームの送受信の時間間隔は、各走査モードの視野深度、換言すれば繰り返し周波数に応じて異なる。
【００３４】
図５に示すように、本実施形態においては、Ｂモード、カラードプラモード、及びドプラモードの３つの走査モードにおける超音波送信ビームを並列的に同時に送信している。すなわち、３つの走査モードにおける超音波送信ビームの送信を同一レートタイミングで行なっている。換言すれば、同一のレートタイミングで生成された複数のレートパルスにそれぞれ基づく複数の駆動信号の供給を受けたことを契機として、複数の振動子は、３つの超音波ビームを同時に送信している。従って本実施形態においては、トリプレックスモードに関する１フレーム分のデータを得るために、最も送信回数が多いカラードプラモードの送信回数に合わせて６００回のみ超音波ビーム送受信が行なわれる。なお本実施形態に係るトリプレックスモードにおける超音波ビームの送信時間間隔は、３つの走査モードのうちの最も視野深度が深い走査モードにおける送信時間間隔に設定される。この場合、最も視野深度が深いのがＢモードであるので、Ｂモードに関する送信時間間隔にトリプレックスモードにおける超音波ビームの送信時間間隔が設定される。
【００３５】
このように従来例では送受信回数が１４４０回であるのに対し、本実施形態では送受信回数は６００回に留まっている。すなわち本実施形態によれば送受信回数を従来の４１．７％に減少させることができる。
【００３６】
上記構成によれば本実施形態に係る超音波診断装置１は、複数の振動子に複数の走査モードを割当てる。そして複数の走査モードにそれぞれ対応する複数の超音波送信ビームを同時に送信する。換言すれば、複数の走査モードにおける超音波送信ビームを同一レートタイミングで行なう。受信においては複数の走査モードにそれぞれ対応する複数のエコー信号を区別せずに全振動子を用いて受信し、並列同時受信の技術により各走査モードに対応する受信ビームを生成する。従って１フレームあたりの走査回数を従来に比して少なくできる。これに伴いトリプレックスモードにおける１フレームあたりの走査時間を短縮できる。
【００３７】
かくして本実施形態によれば、複数の走査モードをまとめて行なう超音波診断装置において、１フレームあたりのフレームレートの向上を実現することができる。
【００３８】
なお、本実施形態においてはＢモード、カラードプラモード、及びドプラモードをまとめて行なうトリプレックスモードを例に挙げて説明した。しかしながら、本実施形態はこれに限定されない。本実施形態は、複数の走査モードを組合せて行う複合モードであれば、如何なる複合モードにも適用可能である。例えば、Ｂモードとカラードプラモードとをまとめて行なう複合モード、Ｂモードとドプラモードとをまとめて行なう複合モードにも適用可能である。
【００３９】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上本発明によれば、複数の走査モードを組合せて行う超音波診断装置において、フレームレートの向上を実現することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１…超音波診断装置、１０…超音波プローブ、２０…走査モード割当て部、３０…送受信部、３２…送信部、３４…受信部、４０…走査制御部、５０…信号処理部、５２…Ｂモード処理部、５４…カラードプラモード処理部、５６…ドプラモード処理部、６０…画像生成部、７０…表示部、８０…入力部、９０…記憶部、１００…システム制御部
【図１】
0005542464.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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