(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶湯を貯留する溶解室（１）と、渦流によって処理材を溶解する渦室（２）とを備え、溶解室（１）の側面に渦室（２）を設け、渦室（２）から連通口（３）を介して溶解室（１）に溶湯が出入りする溶解炉において、
平面視ドーナツ状の周壁（２２）を備える渦室（２）の底壁（２３）の中央部に耐火物からなる断熱筒（７）を着脱不能に起立して設置し、渦室（２）と断熱筒（７）とによって平面視ドーナツ状の攪拌空間（２４）を形成し、断熱筒（７）内に非接触型スターラ（８）を収容してあることを特徴とする溶解炉。
【請求項２】
平面視した場合に、断熱筒（７）の肉厚を渦室（２）の肉厚よりも薄くしてあることを特徴とする請求項１記載の溶解炉。
【請求項３】
非接触型スターラ（８）が断熱筒（７）内で昇降可能に設けられ、非接触型スターラ（８）の最下端位置が渦室（２）の底壁（２３）の上面以下であることを特徴とする請求項１又は２記載の溶解炉。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にアルミニウム合金の処理材（切削粉、飲料缶、破砕材や長尺材等）を溶解する溶解炉に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記処理材を溶解する溶解炉として、溶解貯留部と材料投入部（渦室）を区画して形成し、材料投入部と溶解貯留部との間を連通する通穴が底の左右に設けられたものが存在する（例えば特許文献１参照。）。そして、これは、材料投入部で溶湯の渦流を発生させるために、材料投入部の外周側にリニアモータ式の移動磁界発生装置（非接触型スターラ）を設置してある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１０２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、非接触型スターラを渦室の外周側に設置する構造では、非接触型スターラの分だけ、溶解炉が必然的に大きくなる。また、このように外周側に設置する構造の場合、必ず、渦室の周壁の肉厚距離分だけ非接触型スターラと溶湯との距離が離れる。しかしながら、非接触型スターラの作用を溶湯に充分に作用させるには、薄い方が望ましい。さらに、溶解炉の大きさを現状程度に維持しているのならば、溶湯の渦流による攪拌力が向上する構造の開発が業界として望まれている。
【０００５】
本発明は上記実情を考慮して開発されたもので、その解決課題はアルミ等の処理材を渦室内の溶湯の渦流によって攪拌して溶解させる場合に、少なくとも非接触型スターラの設置箇所を渦室の外周側以外の場所にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、溶湯を貯留する溶解室と、渦流によって処理材を溶解する渦室とを備え、溶解室の側面に渦室を設け、渦室から連通口を介して溶解室に溶湯が出入りする溶解炉を前提とする。
【０００７】
そして、請求項１の発明は、平面視ドーナツ状の周壁を備える渦室の底壁の中央部に耐火物からなる断熱筒を着脱不能に起立して設置し、渦室と断熱筒とによって平面視ドーナツ状の攪拌空間を形成し、断熱筒内に非接触型スターラを収容してあることを特徴とする。
【０００８】
「平面視ドーナツ状の攪拌空間」とは、周壁と断熱筒とが同心円状に設置された場合の真円のドーナツ状に限らず、周壁の中央部ではあるが中心から偏心した位置に断熱筒が設置された場合の偏心したドーナツ状も含まれるものとする。偏心量はあくまで渦流が発生する程度に限られる。
【０００９】
平面視した場合の断熱筒の肉厚は、問わないが、非接触型スターラの作用を溶湯に充分に作用させるには、次のように、薄い方が望ましい。即ち、請求項２の発明のように、平面視した場合に、断熱筒の肉厚を渦室の肉厚よりも薄くしてあることである。
【００１０】
非接触型スターラは、断熱筒内で移動不能に収容されたものであってもよい。但し、攪拌空間での溶湯の渦巻の状態を変え、さらに、溶湯の量が少なくなった場合にでも溶湯を攪拌し易くするには、次のようにすることが望ましい。即ち、請求項３の発明のように、非接触型スターラが断熱筒内で昇降可能に設けられ、非接触型スターラの最下端位置が渦室の底壁の上面以下であることである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明は、非接触型スターラを渦室の中央部に設置するという従来とは全く異なる思想に基づくものである。そして、非接触型スターラの外側を囲む断熱筒と渦室とによって平面視ドーナツ状の攪拌空間を形成し、断熱筒内に非接触型スターラを収容してあるので、従来のように非接触型スターラを渦室に対して外周側に設置する必然性がなくなり、その分だけ溶解炉を小さく形成することもできる。仮に非接触型スターラを複数設けた場合、つまり非接触型スターラを渦室の中央部に設けるだけでなく、従来のように渦室に対して外周側にも設置した場合、渦の発生のさせ方が多様となる。
【００１２】
また、断熱筒で囲まれた非接触型スターラを渦室の中央部に設置し、攪拌空間を平面視ドーナツ状とすることにより、溶湯が渦になりやすくなり、攪拌効率が向上する。さらに断熱筒は設置箇所が渦室の単なる内側ではなく、渦室の中央部、つまり渦流の中心に位置するので、溶湯によって損傷し難いものである。
【００１３】
請求項２の発明によれば、平面視した場合に、断熱筒の肉厚を渦室の肉厚よりも薄くしてあるので、非接触型スターラによって溶湯に移動磁界を一段と効率よく作用させることができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、非接触型スターラが断熱筒内で昇降可能に設けてあるので、所望の高さ位置に移動させれば、攪拌空間での溶湯の渦巻の状態が変わるので、従来よりも発生できる渦巻の状態が広がり、処理材に応じた渦巻を発生できる。その上、非接触型スターラの最下端位置を渦室の底壁の上面以下としてあるので、攪拌空間内の下部の溶湯に移動磁界を効率よく作用させることができ、渦流を発生させやすくなる。特に、溶湯の液面レベルが低い場合には有効である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（イ）〜（ハ）図は、溶解炉の第一例を示す横断面図、Ａ−Ａ線断面図、Ｂ−Ｂ線断面図である。
【図２】（イ）、（ロ）図は、溶解炉の第二例を示す横断面図、Ｃ−Ｃ線断面図である。
【図３】溶解炉の第三例を示す横断面図である。
【図４】溶解炉の第四例を示す横断面図である。
【図５】溶解炉の第五例を示す横断面図である。
【図６】溶解炉の第六例を示す横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
溶解炉の基本的構造の一例を図１に基づいて説明する。溶解炉は、溶湯を貯留する溶解室１と、処理材を渦流で溶解する渦室２とを備え、渦室２を溶解室１の側面に設け、溶解室１の内部空間と渦室２の内部空間が連通する一対の連通口３、３を設けてあるものである。以下、詳述する。
【００１７】
溶解室１とは、溶湯を貯留する部屋のことである。溶解室１は、周りを囲む側壁１１と、側壁１１で囲まれた空間の上方を覆う天井壁１２と、側壁１１で囲まれた空間の底を塞ぐ床壁１３とから構成される。また、溶解室１は、バーナ４を上部に取り付けてある。
【００１８】
側壁１１は、矩形であって、その一側面（図では右側面）の前後幅中央部に渦室２を連続して設けてある。
【００１９】
さらに、側壁１１は、渦室２を設置した面以外の面の上部に、溶解室１の内外を連通する一つのノロ掻出口５ａを設けてある。つまり側壁１１は、その上部において平面視コ字状に形成され、図では左側面がノロ掻出口５ａとなっており、ノロ掻出口５ａの外側を一枚のノロ掻出用の扉５で開閉可能に覆ってある。
【００２０】
床壁１３は、その大半を略水平面とし、その一部（図では左側）において、ノロ掻出口５ａに向かって徐々に高くなるスロープ１３ａを設けてある。略水平面としたのは、溶解室１の底は水平に対して僅かな斜度が付いており、この斜度を利用して溶湯を最終的には全部回収するからである。
【００２１】
渦室２とは、投入したアルミなどの処理材を渦流によって溶解する部屋のことである。渦室２は、有底円筒形状の渦室本体２１と、渦室本体２１の上端開口を塞ぐ開閉可能な蓋（図示せず）とから構成される。渦室本体２１は、円筒形状（平面視ドーナツ状）の周壁２２と、周壁２２の下端を塞ぐ円形状の底壁２３とから構成され、円柱状（平面視円形）の内部空間を形成してある。円筒形状である周壁２２の一部分は溶解室１の側壁１１によって形成される。また、平面視ドーナツ形状の周壁２２の一部には外向きの嵌合穴２６が形成されており、この嵌合穴２６にレジスタ６の外側部分が嵌り込んでいる。一方、レジスタ６の内側部分は、Ｖ字状に先鋭となる形状であって、内向きに突出している。レジスタ６によって、溶湯の流れが複雑になり、攪拌効果が向上する。なお、底壁２３は、溶解室１の床壁１３に連続して略水平に設けられている。
【００２２】
また、溶解室１の内部空間と渦室２の内部空間が連通する一対の連通口３、３は、渦室本体２１の下部であって、円周方向に間隔をあけて設けてある。各連通口３の延在方向は、平面視して、溶解室１の側壁１１のうち渦室２を設けた面と直交する方向であって、渦室本体２１の内周円の接線方向に一致している。各連通口３の底面は、溶解室１及び渦室本体２１の内部の底面と面一に合わせてある。
【００２３】
本発明の溶解炉の第一例は、図１に示すように、平面視ドーナツ状の周壁２２を有する渦室２の底壁２３の中央部に平面視ドーナツ状（円筒状）の断熱筒７を同心円状に且つ着脱不能に起立して設置し、渦室２と断熱筒７によって囲まれる攪拌空間２４を平面視して真円のドーナツ状に形成すると共に、底壁２３の中央部を上下に貫通して、断熱筒７内の空間を上下に貫通するものとしてある。また、断熱筒７の中に非接触型スターラ８を昇降可能に収容してある。以下、断熱筒７、非接触型スターラ８等について詳述する。
【００２４】
断熱筒７は、円筒状である。平面視した場合、断熱筒７のドーナツ状の肉厚が、渦室２の周壁２２のそれよりも薄く形成されている。薄くするほど、非接触型スターラ８からの移動磁界が溶湯に効率よく作用するようになる。断熱筒７は、溶解室１及び渦室２と同様の耐火物（耐火キャスタブル等）であり、その内周側には、鉄板等の金属板が同じく円筒状に設けられる。この円筒状の金属板によって、万一、耐火物が破損した場合でも非接触型スターラ８に溶湯が流れ込まないようにしてある。金属板を骨組みとして、その外側に耐火物を施工することもでき、施工しやすい。
【００２５】
この断熱筒７は、渦室２の底壁２３に固着することにより、着脱不能に設置される。また、攪拌空間２４内の溶湯が中に入り込まないように、断熱筒７の上端の高さが決められる。ここでは、断熱筒７の上端は渦室２の周壁２２と同じ高さにしてある。この場合、渦室２の周壁２２の上端に被せる蓋は、断熱筒７の上端開口を塞がないようにしてある。断熱筒７の中の空間が非接触型スターラ８の昇降空間となる。なお、渦室２の底壁２３には上下に貫通する貫通穴２５が、断熱筒７の内部空間に連続してそれと同じ内径で形成してある。貫通穴２５であるので、前述したように金属板を骨組みする作業が容易に行える。
【００２６】
非接触型スターラ８は、移動磁界発生装置、即ち移動磁界を発生して溶湯に回転力を与えるもので、例えば永久磁石を用いる。永久磁石式の非接触型スターラ８は、より詳しく言えば、図示しないが、例えば円周方向にＮ極とＳ極が交互に配置された永久磁石をプレート上に固定したものである。この非接触型スターラ８を断熱筒７内で回転させることにより、移動磁界を発生させ、その移動磁界が攪拌空間２４内の溶湯に作用して誘導電流を流し、それによって溶湯に渦巻力を発生させ、溶湯が攪拌される。
【００２７】
非接触型スターラ８を回す回転機構が、渦室２の上方に設けられている。回転機構は図示しないフレームによって支持されており、モータＭからの回転力がギヤ、ベルト等を介して非接触型スターラ８の中心から真上に延びる回転軸８１に伝わる。つまり、非接触型スターラ８は、回転軸８１によって吊り下げられている構造である。また、この回転機構には、例えばシリンダ機構を採用した昇降装置８２が連結されており、昇降装置８２によって断熱筒７内で非接触型スターラ８を昇降させる。非接触型スターラ８の下端の高さ位置下限は、渦室２の底壁２３の上面位置である。それよりも下げても、溶湯の攪拌効果には影響がない。また、非接触型スターラ８を渦室２よりも高く引き上げれば、交換することも容易に行える。
【００２８】
上述した溶解炉の第一例は、非接触型スターラ８を断熱筒７内で回転させることにより、溶湯に渦流を発生させる。渦室２の中央部から発生する移動磁界を作用させて、溶湯を回転させるので、渦室２の外周側から移動磁界を作用させるものと比べて、溶湯の流れが異なるものとなる。このような渦流となった溶湯の中に、渦室２の上方から処理材を投入し、溶解する。
【００２９】
非接触型スターラ８が永久磁石式なので、後述するリニアモータ式のものに比べて、冷却水が不要となり、電気代も安くなる。
【００３０】
本発明の溶解炉の第二例は、図２に示すように、断熱筒７の下端が渦室２の底壁２３によって塞がれているものである。この場合も断熱筒７と底壁２３によって囲まれた内面には金属板を有底円筒状に設置することが望ましい。また、この場合であっても、非接触型スターラ８の最下端位置は、渦室２の底壁２３の上面と同じ高さとなり、底付近の溶湯へ効率よく移動磁界を作用させることができる。
【００３１】
本発明の溶解炉の第三例は、図３に示すように、渦室２の底壁２３の中央部に断熱筒７を中心Ｃから偏心して設置し、渦室２と断熱筒７によって囲まれる攪拌空間２４を平面視して偏心したドーナツ状に形成したものである。このようにすることによって、渦室２内で発生する渦を第一例のものと比べて、幾分異なったものとすることができる。
【００３２】
本発明の溶解炉の第四例は、図４に示すように、レジスタ６を断熱筒７の外周部に着脱可能に嵌め込み、レジスタ６の先鋭な外側部分を攪拌空間２４に突出させたものである。
【００３３】
本発明の溶解炉の第五例は、図５に示すように、渦室２の外周に沿って平面視半円状の別の非接触型スターラ８を設置したものである。この別の非接触型スターラ８は、例えば電磁石（リニアモータ）式であって、リニアモータに三相交流を印加して移動磁界を発生させるものである。このように非接触型スターラ８を渦室２の中央部と渦室２の外周側に設置することにより、複数の非接触型スターラ８で渦室２内の溶湯を攪拌できることになり、多様な種類の渦巻きを発生できる。
【００３４】
本発明の溶解炉の第六例は、図６に示すように、前例までのレジスタ６が無いものである。すなわち、第六例は、内部空間を平面視円形状とする渦室２の内周面と、渦室２の中央部に設置された平面視円筒状の断熱筒７の外周面とを、凹凸の殆ど無い面とし、渦室２と断熱筒７とによって囲まれる攪拌空間２４を、凹凸の殆ど無い平面視ドーナツ状に形成してあるものである。この場合でも、渦室２内の溶湯を十分に攪拌することができる。
【００３５】
本発明の溶解炉は上記実施例に限定されない。例えば、断熱筒７の中にコンパクト化した電磁石式の非接触型スターラ８を配置してもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１溶解室                              ２渦室
３連通口                              ４バーナ
５扉                                  ５ａノロ掻出口
６レジスタ
７断熱筒                              ８非接触型スターラ
１１側壁                            １２天井壁
１３床壁                            １３ａスロープ、
２１渦室本体                        ２２周壁
２３底壁                            ２４攪拌空間
２５貫通穴                          ２６嵌合穴
８１回転軸                          ８２昇降装置
Ｍモータ                            Ｃ中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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