(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を濾過するフィルタ濾材の製造方法であって、
前記フィルタ濾材は、山部及び谷部を交互に形成するようにプリーツ形状に形成された濾材本体を備え、前記濾材本体に櫛形の第１板状部が設けられ、
前記山部の頂部及び前記谷部の底部が先鋭状に形成された前記濾材本体を用意する工程（Ａ）と、
前記濾材本体に前記第１板状部を設けて、前記第１板状部により、前記濾材本体の流体を濾過するときの上流側に配される前記谷部の底部の先鋭状を押し広げて平坦状とする工程（Ｂ）と、を備えることを特徴とするフィルタ濾材の製造方法。
【請求項２】
前記工程（Ｂ）では、互いに近接・離間可能な一対の成形型の間に、前記濾材本体を配置し、前記一対の成形型を相対的に近接させる際に、一方の成形型に形成された縦断面櫛形状の第１押圧部により、前記濾材本体の流体を濾過するときの上流側に配される前記谷部の底部の先鋭状を押し広げて平坦状とし、その状態より、前記一対の成形型のキャビティ内に樹脂材料を注入して、前記第１板状部を、前記濾材本体を保持する樹脂枠に一体成形する請求項１記載のフィルタ濾材の製造方法。
【請求項３】
前記フィルタ濾材は、前記濾材本体に櫛形の第２板状部が設けられ、
前記工程（Ｂ）では、互いに近接・離間可能な一対の成形型の間に、前記濾材本体を配置し、前記一対の成形型を相対的に近接させる際に、一方の成形型に形成された縦断面櫛形状の第１押圧部により、前記濾材本体の流体を濾過するときの上流側に配される前記谷部の底部の先鋭状を押し広げて平坦状とするとともに、他方の成形型に形成された縦断面櫛形状の第２押圧部により、前記濾材本体の流体を濾過するときの下流側に配される前記山部の頂部を支持し、その状態より、前記一対の成形型のキャビティ内に樹脂材料を注入して、前記第１板状部及び前記第２板状部を、前記濾材本体を保持する樹脂枠に一体形成する請求項１記載のフィルタ濾材の製造方法。
【請求項４】
前記フィルタ濾材は、自動変速機用流体フィルタに備えられる請求項１乃至３のいずれか一項に記載のフィルタ濾材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルタ濾材の製造方法に関し、さらに詳しくは、プリーツ形状の襞密着を防止して圧力損失の上昇を抑えることができるとともに、生産性を高めて低コスト化を図ることができるフィルタ濾材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のフィルタ濾材として、例えば、図１３（ａ）に示すように、先鋭状の山部及び谷部を交互に形成するようにプリーツ形状に形成された濾材本体１１１を備え、流体を濾過するものが一般に知られている。このフィルタ濾材の使用状態では、例えば、図１３（ｂ）に示すように、濾材本体１１１の隣接する襞同士が密着して圧力損失が上昇してしまう場合がある。
【０００３】
そこで、上記問題を解決するための様々なフィルタ濾材が提案されている（例えば、特許文献１〜５参照）。この特許文献１には、濾材本体に櫛形のリブを押し当てることが開示されている。また、上記特許文献２〜５には、プリーツ形状の頂部が円形状や平坦状となるように濾材本体を形成することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３５３７８３号公報
【特許文献２】登録実用３００６３５０号公報
【特許文献３】特開２００２−１３６８１３号公報
【特許文献４】特開昭６３−１０６３１４号公報
【特許文献５】特開２００９−２９７６６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１の技術では、濾材本体のプリーツ形状に沿うようにリブを挿入しているので、リブから離れた場所では十分な襞密着防止効果を得られない恐れがある。また、上記特許文献２〜５の技術では、濾材本体を特殊なプリーツ形状に形成する必要があり、濾材の製造工程が複雑となり、高コスト化してしまう。
【０００６】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、プリーツ形状の襞密着（襞近接も含む。）を防止して圧力損失の上昇を抑えることができるとともに、生産性を高めて低コスト化を図ることができるフィルタ濾材の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題を解決するために、請求項１に記載の発明は、流体を濾過するフィルタ濾材の製造方法であって、前記フィルタ濾材は、山部及び谷部を交互に形成するようにプリーツ形状に形成された濾材本体を備え、前記濾材本体に櫛形の第１板状部が設けられ、前記山部の頂部及び前記谷部の底部が先鋭状に形成された前記濾材本体を用意する工程（Ａ）と、前記濾材本体に前記第１板状部を設けて、前記第１板状部により、前記濾材本体の流体を濾過するときの上流側に配される前記谷部の底部の先鋭状を押し広げて平坦状とする工程（Ｂ）と、を備えることを要旨とするフィルタ濾材の製造方法。
請求項２に記載の発明は、請求項１記載において、前記工程（Ｂ）では、互いに近接・離間可能な一対の成形型の間に、前記濾材本体を配置し、前記一対の成形型を相対的に近接させる際に、一方の成形型に形成された縦断面櫛形状の第１押圧部により、前記濾材本体の流体を濾過するときの上流側に配される前記谷部の底部の先鋭状を押し広げて平坦状とし、その状態より、前記一対の成形型のキャビティ内に樹脂材料を注入して、前記第１板状部を、前記濾材本体を保持する樹脂枠に一体成形することを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１記載において、前記フィルタ濾材は、前記濾材本体に櫛形の第２板状部が設けられ、前記工程（Ｂ）では、互いに近接・離間可能な一対の成形型の間に、前記濾材本体を配置し、前記一対の成形型を相対的に近接させる際に、一方の成形型に形成された縦断面櫛形状の第１押圧部により、前記濾材本体の流体を濾過するときの上流側に配される前記谷部の底部の先鋭状を押し広げて平坦状とするとともに、他方の成形型に形成された縦断面櫛形状の第２押圧部により、前記濾材本体の流体を濾過するときの下流側に配される前記山部の頂部を支持し、その状態より、前記一対の成形型のキャビティ内に樹脂材料を注入して、前記第１板状部及び前記第２板状部を、前記濾材本体を保持する樹脂枠に一体形成することを要旨とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか一項に記載において、前記フィルタ濾材は、自動変速機用流体フィルタに備えられることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のフィルタ濾材の製造方法によると、山部の頂部及び谷部の底部が先鋭状に形成された濾材本体が用意され、濾材本体に第１板状部が設けられ、第１板状部により、流体を濾過するときに下流側に向かって開く前記谷部の底部の先鋭状が押し広げられて平坦状とされる。よって、濾材本体のプリーツ形状の襞密着が防止されて圧力損失の上昇を抑えることができる。また、濾材本体として、山部の頂部及び谷部の底部を先鋭状に形成されたものを使用できるので、濾材本体ひいてはフィルタ濾材の生産性を高めて低コスト化を図ることができる。
なお、本発明のフィルタ濾材の製造方法で得られるフィルタ濾材及び自動変速機用流体フィルタによると、櫛形の第１板状部により、流体を濾過するときに下流側に向かって開く谷部の底部の先鋭状が押し広げられて平坦状とされる。よって、濾材本体のプリーツ形状の襞密着が防止されて圧力損失の上昇を抑えることができる。また、濾材本体として、山部の頂部及び谷部の底部を先鋭状に形成されたものを使用できるので、濾材本体ひいてはフィルタ濾材の生産性を高めて低コスト化を図ることができる。
また、前記第１板状部が、前記濾材本体を保持する樹脂枠に一体成形されている場合は、樹脂枠及び第１板状部を同時に成形できるので、フィルタ濾材の生産性を更に高めることができる。
さらに、前記濾材本体に第２板状部が設けられ、該第２板状部が、前記山部の頂部を支持するように構成され、且つ、前記樹脂枠に一体形成されている場合は、櫛形の第２板状部により、流体を濾過するときに上流側に向かって開く山部の頂部が支持される。よって、濾材本体のプリーツ形状の襞密着を更に確実に防止できる。また、樹脂枠、第１板状部及び第２板状部を同時に成形でき、フィルタ濾材の生産性を更に高めることができる。さらに、濾材本体を挟んだ両側に第１板状部及び第２板状部が配置されるので、一体成形時の樹脂流れ性が均一となり寸法精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例１に係るオイルフィルタの平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】実施例１に係るフィルタ濾材の平面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図５の要部拡大図である。
【図７】上記フィルタ濾材の製造方法を説明するための説明図である。
【図８】上記フィルタ濾材の製造方法を説明するための説明図である。
【図９】上記フィルタ濾材及び従来のフィルタ濾材の濾過試験の結果を示すグラフである。
【図１０】実施例２に係るフィルタ濾材の平面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線断面図である。
【図１２】上記フィルタ濾材の製造方法を説明するための説明図である。
【図１３】従来のフィルタ濾材を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここで示される事項は例示的なものおよび本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１１】
１．フィルタ濾材
本実施形態１．に係るフィルタ濾材（１０、２０）は、山部及び谷部を交互に形成するようにプリーツ形状に形成された濾材本体（１１）を備え、流体を濾過するフィルタ濾材であって、山部の頂部及び谷部の底部を先鋭状に形成された濾材本体には櫛形の第１板状部（１２、２２）が設けられ、第１板状部は、流体を濾過するときに下流側に向かって開く谷部（１１ｂ）の底部の先鋭状を押し広げて平坦状とするように構成されていることを特徴とする（例えば、図５及び図１１等参照）。
【００１２】
なお、上記「フィルタ濾材」の用途としては、例えば、自動変速機用流体フィルタ、オイルフィルタ、エアフィルタ、燃料フィルタ等を挙げることができる。
【００１３】
上記濾材本体の高さ（ｈ）と上記谷部の平坦状の底部の横幅（ｗ）との比（ｈ／ｗ）は、３〜１２（特に４〜６）であることが好ましい（例えば、図６等参照）。濾材本体のプリーツ形状の襞密着をより確実に防止できるためである。
【００１４】
上記実施形態１．のフィルタ濾材としては、例えば、〔１〕上記第１板状部は、濾材本体を保持する樹脂枠（１４）に一体成形されている形態（例えば、図５等参照）、〔２〕上記第１板状部は、濾材本体を保持する樹脂枠（１４）に接合されている形態（例えば、図１１等参照）等を挙げることができる。
【００１５】
上記〔１〕形態では、例えば、上記濾材本体には櫛形の第２板状部（１３）が設けられ、第２板状部は、流体を濾過するときに上流側に向かって開く山部の頂部を支持するように構成され、且つ、上記樹脂枠に一体形成されていることができる。この場合、上記第１及び第２板状部の間で濾材本体の谷部の底部が挟持されていることが好ましい。谷部の底部をより確実に平坦状とし得るためのである。
【００１６】
上記〔２〕形態では、例えば、上記濾材本体には櫛形の第２板状部（２３）が設けられ、第２板状部は、流体を濾過するときに上流側に向かって開く山部の頂部を支持するように構成され、且つ、上記樹脂枠に接合されていることができる。この場合、上記第１及び第２板状部の間で濾材本体の谷部の底部が挟持されていることが好ましい。谷部の底部をより確実に平坦状とし得るためである。
【００１７】
なお、上記第１板状部は、通常、上記濾材本体の流体を濾過するときの下流側となる表面側に設けられ、且つ、上記谷部のうちの流体を濾過するときに下流側に向かって開く下流側谷部の底部の先鋭状を押し広げて平坦状とするように構成されている（例えば、図６等参照）。また、上記第２板状部は、通常、上記濾材本体の流体を濾過するときの上流側となる表面側に設けられ、且つ、上記山部のうちの流体を濾過するときに上流側に向かって開く上流側山部の頂部の先鋭状を支持するように構成されている（例えば、図６等参照）。
【００１８】
２．自動変速機用流体フィルタ
本実施形態２．に係る自動変速機用流体フィルタは、上記実施形態１．のフィルタ濾材を備えることを特徴とする（例えば、図２等参照）。この自動変速機用流体フィルタは、例えば、流出口を有する樹脂製の上側ケース（２）と、上側ケースとの間で濾過室を形成し且つ流入口を有する樹脂製の下側ケース（３）と、この濾過室内をクリーンサイドとダスティサイドとに区画するように配置される上記フィルタ濾材（１０、２０）と、を備えることができる。なお、上記「自動変速機」としては、例えば、トルクコンバータ式、ＣＶＴ（Continuously Variable Transmission）式等を挙げることができる。
【００１９】
３．フィルタ濾材の製造方法
本実施形態３．に係るフィルタ濾材の製造方法は、上記実施形態１．のフィルタ濾材の製造方法であって、山部の頂部及び谷部の底部が先鋭状に形成された上記濾材本体（１１）を用意する工程（Ａ）と、濾材本体に上記第１板状部（１２、２２）を設けて、第１板状部により、流体を濾過するときに下流側に向かって開く谷部の底部の先鋭状を押し広げて平坦状とする工程（Ｂ）と、を備えることを特徴とする。
【００２０】
上記工程（Ｂ）としては、例えば、〔１〕上記第１板状部及び第２板状部のうちの少なくとも第１板状部を、濾材本体を保持する樹脂枠（１４）に一体成形する形態（例えば、図７及び図８等参照）、〔２〕上記第１板状部及び第２板状部のうちの少なくとも第１板状部を、濾材本体を保持する樹脂枠（１４）に取り付けられる形態（例えば、図１２等参照）等を挙げることができる。
【００２１】
上記〔１〕形態では、例えば、互いに近接・離間可能な一対の成形型（１６、１７）の間に、山部の頂部及び谷部の底部が先鋭状に形成された濾材本体を配置し、一対の成形型を相対的に近接させる際に、一方の成形型に形成された縦断面櫛形状の第１押圧部（１８）により、流体を濾過するときに下流側に向かって開く谷部の底部の先鋭状を押し広げて平坦状とし、その状態より、一対の成形型のキャビティ内に樹脂材料を注入して第１板状部と濾材本体を保持する樹脂枠とを一体成形することができる（例えば、図７及び図８等参照）。
【００２２】
上述の場合、例えば、一対の成形型を相対的に近接させる際に、一方の成形型の上記第１押圧部（１８）により、流体を濾過するときに下流側に向かって開く谷部の底部の先鋭状を押し広げて平坦状とするとともに、他方の成形型に形成された縦断面櫛形状の第２押圧部（１９）により、流体を濾過するときに上流側に向かって開く山部の頂部を支持し、その状態より、一対の成形型のキャビティ内に樹脂材料を注入して第１及び第２板状部と濾材本体を保持する樹脂枠とを一体成形することができる。
【実施例】
【００２３】
以下、図面を用いて実施例１及び２により本発明を具体的に説明する。なお、本実施例では、本発明に係る「自動変速機用流体フィルタ」としてオイルフィルタを例示する。
【００２４】
＜実施例１＞
（１）オイルフィルタの構成
本実施例１に係るオイルフィルタ１は、図１〜図３に示すように、流出口２ａを有する樹脂製の上側ケース２と、上側ケース２との間で濾過室４を形成し且つ流入口３ａを有する樹脂製の下側ケース３と、この濾過室４内をクリーンサイド４ａとダスティサイド４ｂとに区画するように配置されるフィルタ濾材１０と、を備えている。なお、上記フィルタ濾材１０を構成する後述の樹脂枠は、上側及び下側ケース２、３の突合せ端部２ｂ、３ｂの間に接合（例えば、溶着、接着、嵌合、螺合等）されている。
【００２５】
（２）フィルタ濾材の構成
本実施例１に係るフィルタ濾材１０は、図４及び図５に示すように、山部１１ａ及び谷部１１ｂを交互に形成するようにプリーツ形状に形成された濾材本体１１を備えている。この濾材本体１１としては、山部１１ａの頂部及び谷部１１ｂの底部を先鋭状に形成されたものを使用する（図７参照）。
【００２６】
上記濾材本体１１の一方の表面側には、山部１１ａの稜線方向と略直交する方向に延びる複数本（図中３本）の櫛形の第１板状部１２が設けられている。これらの第１板状部１２は、フィルタ濾材１０の平面視において山部１１ａの稜線方向の両側及び中央側に配置されている。また、これら各第１板状部１２は、基部１２ａと、基部１２ａの一端側から突出する複数の突出部１２ｂと、を有している。これら各突出部１２ｂは、オイルを濾過するときに下流側（即ち、クリーンサイド４ａ側）に向かって開く谷部１１ｂの底部の先鋭状を押し広げて平坦状としている。
【００２７】
上記濾材本体１１の他方の表面側には、山部１１ａの稜線方向と略直交する方向に延びる複数本（図中３本）の櫛形の第２板状部１３が設けられている。これらの第２板状部１３は、フィルタ濾材１０の平面視において山部１１ａの稜線方向の両側及び中央側に配置されている。また、これら各第２板状部１３は、基部１３ａと、基部１３ａの一端側から突出する複数の突出部１３ｂと、を有している。これら各突出部１３ｂは、オイルを濾過するときに上流側（即ち、ダスティサイド４ｂ側）に向かって開く山部１１ａの頂部を支持している。なお、第１及び第２板状部１２、１３は、フィルタ濾材１０の平面視において同じ位置に配置されている。
【００２８】
上記濾材本体１１は、その高さｈが約１５ｍｍとされ、その谷部１１ｂの平坦状の底部の横幅ｗが約３ｍｍとされている（図６参照）。よって、濾材本体１１の高さｈと横幅ｗとの比（ｈ／ｗ）は、約５とされている。また、上記第１及び第２板状部１２、１３のそれぞれは、濾材本体１１の外周側を保持する樹脂枠１４に一体形成されている。また、第１板状部１２の各突出部１２ｂと第２板状部１３の基部１３ａとの間には、濾材本体１１の谷部１１ｂの底部が挟持されている。また、第１板状部１２の基部１２ａと第２板状部１３の突出部１３ｂとの間には、濾材本体１１の山部１１ａの頂部が挟持されている。
【００２９】
（３）フィルタ濾材の製造方法
次に、上記構成のフィルタ濾材１０の製造方法について説明する。この製法では、図７及び図８に示すように、互いに近接・離間可能な一対の成形型１６、１７を用いる。この一方の成形型１６には、成形時に谷部１１ｂの底部の先鋭状を押し広げて平坦状とする縦断面櫛形状の第１押圧部１８が形成されている。また、他方の成形型１７には、成形時に山部１１ａの頂部を支持する縦断面櫛形状の第２押圧部１９が形成されている。
【００３０】
先ず、図７に示すように、一対の成形型１６、１７の間に、山部１１ａの頂部及び谷部１１ｂの底部が先鋭状された濾材本体１１を配置する。次に、図８に示すように、一対の成形型１６、１７を相対的に近接させる。すると、一方の成形型１６の第１押圧部１８により、谷部１１ｂの底部の先鋭状が押し広げられて平坦状とされるとともに、他方の成形型１７の第２押圧部１９により山部１１ａの頂部が支持される。その状態より、一対の成形型１６、１７のキャビティ内に樹脂材料を注入すると、第１及び第２板状部１２、１３と濾材本体１１を保持する樹脂枠１４とが一体成形され、フィルタ濾材１０が得られる。
【００３１】
なお、上記オイルフィルタ１は、図示しないオイルパン内でオイルに浸漬された状態で使用される。そして、図２及び図３に破線矢印で示すように、自動変速機側で使用されたオイルはオイルパン内に貯留され、その貯留オイルは流入口３ａから濾過室４内に流入されて濾材本体１１により濾過される。その濾過後のオイルは流出口２ａから流出されて自動変速機側に戻される。
【００３２】
（４）実施例の効果
以上より、本実施例のフィルタ濾材１０によると、櫛形の第１板状部１２により、オイルを濾過するときに下流側に向かって開く谷部１１ｂの底部の先鋭状が押し広げられて平坦状とされる。よって、濾材本体１１のプリーツ形状の襞密着が防止されて圧力損失の上昇を抑えることができる。その結果、必要な濾過面積を最小に抑えて小型化及び低コスト化を図ることができる。また、濾材本体１１として、山部１１ａの頂部及び谷部１１ｂの底部が先鋭状に形成されたものを使用できるので、濾材本体１１ひいてはフィルタ濾材１０の生産性を高めて低コスト化を図ることができる。
【００３３】
また、本実施例では、第１板状部１２を、濾材本体１１を保持する樹脂枠１４に一体成形するようにしたので、樹脂枠１４及び第１板状部１２を同時に成形でき、フィルタ濾材１０の生産性を更に高めることができる。
【００３４】
また、本実施例では、濾材本体１１に第２板状部１３を設け、第２板状部１３を、山部１１ａの頂部を支持するように構成し、且つ、樹脂枠１４に一体形成するようにしたので、櫛形の第２板状部１２により、オイルを濾過するときに上流側に向かって開く山部１１ａの頂部が支持される。よって、濾材本体１１のプリーツ形状の襞密着を更に確実に防止できる。また、樹脂枠１４、第１板状部１２及び第２板状部１３を同時に成形でき、フィルタ濾材１０の生産性を更に高めることができる。さらに、濾材本体１１を挟んだ両側に第１及び第２板状部１２、１３が配置されるので、一体成形時の樹脂流れ性が均一となり寸法精度を向上させることができる。
【００３５】
さらに、本実施例では、第１及び第２板状部１２、１３の間で濾材本体１１の谷部１１ｂの底部を挟持するようにしたので、谷部１１ｂの底部をより確実に平坦状とすることができる。また、第１及び第２板状部１２、１３の間で濾材本体１１の山部１１ａの頂部を挟持するようにしたので、山部１１ａの頂部をより確実に支持できる。
【００３６】
（５）濾過試験
ここで、上記実施例１のフィルタ濾材１０と従来のフィルタ濾材１１１（図１３参照）との性能を比較する。図９に示すように、従来のフィルタ濾材１１１（図１３参照）を用いた濾過試験では、圧力損失が比較的大きな値となっている。これに対して、上記実施例１のフィルタ濾材１０を用いた濾過試験では、圧力損失が比較的小さな値に抑えられていることがわかる。特に大流量時の圧力損失において、効果が顕著となっている。
【００３７】
＜実施例２＞
次に、本実施例２に係るフィルタ濾材の構成について説明する。なお、本実施例２のフィルタ濾材では、上記実施例１に係るフィルタ濾材１０と略同じ構成部位には同符号を付けて詳説を省略する。
【００３８】
本実施例２に係るフィルタ濾材２０は、図１０及び図１１に示すように、濾材本体１１を備えている。この濾材本体１１としては、山部１１ａの頂部及び谷部１１ｂの底部が先鋭状に形成されたものを使用する（図１２参照）。
【００３９】
上記濾材本体１１の一方の表面側には、山部１１ａの稜線方向と略直交する方向に延びる櫛形の第１板状部材２２（本発明に係る「第１板状部」として例示する。）が設けられている。この第１板状部材２２は、フィルタ濾材２０の平面視において山部１１ａの稜線方向の中央側に配置されている。また、この第１板状部材２２は、基部２２ａと、基部２２ａの一端側から突出する複数の突出部２２ｂと、を有している。これら各突出部２２ｂは、オイルを濾過するときに下流側（即ち、クリーンサイド４ａ側）に向かって開く谷部１１ｂの底部の先鋭状を押し広げて平坦状としている。
【００４０】
上記濾材本体１１の他方の表面側には、山部１１ａの稜線方向と略直交する方向に延びる櫛形の第２板状部材２３（本発明に係る「第２板状部」として例示する。）が設けられている。この第２板状部材２３は、フィルタ濾材２０の平面視において山部１１ａの稜線方向の中央側に配置されている。また、この第２板状部材２３は、基部２３ａと、基部２３ａの一端側から突出する複数の突出部２３ｂと、を有している。これら各突出部２３ｂは、オイルを濾過するときに上流側（即ち、ダスティサイド４ｂ側）に向かって開く山部１１ａの頂部を支持している。なお、第１及び第２板状部材２２、２３は、フィルタ濾材２０の平面視において同じ位置に配置されている。
【００４１】
上記第１及び第２板状部材２２、２３のそれぞれは、濾材本体１１の外周側を保持する樹脂枠１４に接合（例えば、溶着、接着、嵌合、螺合等）されている。また、第１板状部材２２の突出部２２ｂと第２板状部材２３の基部２３ａとの間には、濾材本体１１の谷部１１ｂの底部が挟持されている。また、第１板状部材２２の基部２２ａと第２板状部材２３の突出部２３ｂとの間には、濾材本体１１の山部１１ａの頂部が挟持されている。
【００４２】
（３）フィルタ濾材の製造方法
次に、上記構成のフィルタ濾材２０の製造方法について説明する。図１２に示すように、山部１１ａの頂部及び谷部１１ｂの底部が先鋭状に形成された濾材本体１１を樹脂枠１４で保持してなるフィルタ濾材２０’を用意する。次に、樹脂枠１４に対して第１及び第２板状部材２２、２３を取り付けて、フィルタ濾材２０が得られる。このとき、第１板状部材２２により、谷部１１ｂの底部の先鋭状が押し広げられて平坦状とされるとともに、第２板状部材２３により山部１１ａの頂部が支持される。
【００４３】
（４）実施例の効果
以上より、本実施例のフィルタ濾材２０によると、櫛形の第１板状部材２２により、オイルを濾過するときに下流側に向かって開く谷部１１ｂの底部の先鋭状が押し広げられて平坦状とされる。よって、濾材本体１１のプリーツ形状の襞密着が防止されて圧力損失の上昇を抑えることができる。その結果、必要な濾過面積を最小に抑えて小型化及び低コスト化を図ることができる。また、濾材本体１１として、山部１１ａの頂部及び谷部１１ｂの底部が先鋭状に形成されたものを使用できるので、濾材本体１１ひいてはフィルタ濾材２０の生産性を高めて低コスト化を図ることができる。
【００４４】
また、本実施例では、濾材本体１１を保持する樹脂枠１４に対して第１及び第２板状部材２２、２３を後付けするようにしたので、板状部材２２、２３の本数や配置場所等を適宜選択すれば、共通のフィルタ濾材２０’（図１２参照）を用いて様々な使用条件等に対応できる。
【００４５】
また、本実施例では、濾材本体１１に第２板状部材２３を設け、第２板状部材２３を、山部１１ａの頂部を支持するように構成したので、櫛形の第２板状部１２により、オイルを濾過するときに上流側に向かって開く山部１１ａの頂部が支持される。よって、濾材本体１１のプリーツ液状の襞密着を更に確実に防止できる。
【００４６】
さらに、本実施例では、第１及び第２板状部材２２、２３の間で濾材本体１１の谷部１１ｂの底部を挟持するようにしたので、谷部１１ｂの底部をより確実に平坦状とすることができる。また、第１及び第２板状部材２２、２３の間で濾材本体１１の山部１１ａの頂部を挟持するようにしたので、山部１１ａの頂部をより確実に支持できる。
【００４７】
尚、本発明においては、上記実施例１及び２に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。即ち、上記実施例１及び２では、濾材本体１１の全ての谷部１１ｂの底部を平坦状とする第１板状部１２又は第１板状部材２２を例示したが、これに限定されず、例えば、谷部１１ｂのうちで底部が平坦状とされるものと底部が先鋭状のままのものとが混在するような第１板状部又は第１板状部材を採用してもよい。
【００４８】
また、上記実施例１及び２では、濾材本体１１の全ての山部１１ａの頂部を支持する第２板状部１３又は第２板状部材２３を例示したが、これに限定されず、例えば、山部１１ａのうちで頂部が支持されるものと頂部が支持されないものとが混在するような第２板状部又は第２板状部材を採用してもよい。
【００４９】
また、上記実施例２では、第１及び第２板状部材２２、２３を、濾材本体１１を保持する樹脂枠１４に接合する形態を例示したが、これに限定されず、例えば、上側ケース２に一体形成された第１板状部を濾材本体１１の谷部１１ｂに挿入したり、下側ケース３に一体形成された第２板状部を濾材本体１１の山部１１ａに挿入したりしてもよい。
【００５０】
また、上記実施例１では、濾材本体１１の山部１１ａの稜線方向の両側及び中央側に第１及び第２板状部１２、１３を配置するようにしたが、これに限定されず、例えば、濾材本体１１の山部１１ａの稜線方向の中央側のみに第１及び第２板状部１２、１３を配置したり、濾材本体１１の山部１１ａの稜線方向の両側のみに第１及び第２板状部１２、１３を配置したりしてもよい。
【００５１】
また、上記実施例２では、濾材本体１１の山部１１ａの稜線方向の中央側のみに第１及び第２板状部材２２、２３を配置するようにしたが、これに限定されず、例えば、濾材本体１１の山部１１ａの稜線方向の両側にのみ第１及び第２板状部２２、２３を配置したり、濾材本体１１の山部１１ａの稜線方向の中央側及び両側に第１及び第２板状部２２、２３を配置したりしてもよい。
【００５２】
また、上記実施例１及び２では、濾材本体１１の山部１１ａの稜線方向の中央側に１本の第１及び第２板状部１２、１３又は第１及び第２板状部材２２、２３を配置するようにしたが、これに限定されず、例えば、濾材本体１１の山部１１ａの稜線方向の中央側に２本以上の第１及び第２板状部１２、１３又は第１及び第２板状部材２２、２３を配置するようにしてもよい。
【００５３】
さらに、上記実施例１及び２において、濾材本体１１の材質としては、例えば、不織布、織物、紙等を挙げることができる。
【００５４】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００５５】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
流体を濾過するフィルタ技術として広く利用される。特に、乗用車、バス、トラック等の他、列車、汽車等の鉄道車両、建設車両、農業車両、産業車両などの車両用のフィルタ技術として好適に利用される。
【符号の説明】
【００５７】
１；オイルフィルタ、１０，２０；フィルタ濾材、１１；濾材本体、１１ａ；山部、１１ｂ；谷部、１２；第１板状部、１３；第２板状部、１４；樹脂枠、２２；第１板状部材、２３；第２板状部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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