(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体適合性ハウジング（２）内に医療的に重要なデータを検出するための少なくとも１つのセンサ装置が配置される内視鏡カプセルにおいて、ハウジング（２）の外面にセンサ（３）が配置され、センサ（３）は酸によって侵されない貴金属からなる第１電極（４）と銀からなる第２電極（５）とを有し、第１電極（４）と第２電極（５）とが互いに一定の距離を置いてハウジング（２）の外面に配置され、第１電極（４）と第２電極（５）との間に電圧が印加され、第１電極（４）と第２電極（５）との間にアンモニアが存在する場合に電気量の変化が測定されることを特徴とする内視鏡カプセル。
【請求項２】
第１電極（４）と第２電極（５）との間の電圧が零であることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項３】
第１電極（４）と第２電極（５）との間の電圧が、可変的に設定可能な周波数スペクトルを有する交流電圧であることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項４】
第１電極（４）と第２電極（５）との間の電圧が、設定可能な時間だけ印加可能である直流電圧であることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項５】
電気量として電位が測定されることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項６】
電気量として電流が測定されることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項７】
電気量として電気抵抗が測定されることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項８】
第１電極（４）が白金または金からなることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項９】
第２電極（５）が塩化銀膜を有することを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項１０】
センサ（３）が交換可能であることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項１１】
センサ（３）が再生可能であることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項１２】
ハウジング（２）内に、治療剤を投与するための少なくとも１つの治療装置が配置されることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項１３】
ハウジング（２）内に、外部磁石装置により作られる磁界によるナビゲーション用の少なくとも１つの磁石素子が配置されることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項１４】
ハウジング（２）内に少なくとも１つのデータメモリが配置されることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項１５】
ハウジング（２）内に評価電子装置が配置されることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項１６】
ハウジング（２）内に少なくとも１つのデータ伝送装置が配置されることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項１７】
ハウジング（２）内に少なくとも１つのエネルギー蓄積器が配置されることを特徴とする請求項１記載の内視鏡カプセル。
【請求項１８】
エネルギー蓄積器が再充電可能であることを特徴とする請求項１７記載の内視鏡カプセル。
【請求項１９】
交流電圧の周波数スペクトルが正弦波電圧の形のパルスを含むことを特徴とする請求項３記載の内視鏡カプセル。
【請求項２０】
交流電圧の周波数スペクトルが三角波電圧の形のパルスを含むことを特徴とする請求項３記載の内視鏡カプセル。
【請求項２１】
交流電圧の周波数スペクトルが鋸歯波電圧の形のパルスを含むことを特徴とする請求項３記載の内視鏡カプセル。
【請求項２２】
交流電圧の周波数スペクトルがノイズスペクトルを含むことを特徴とする請求項３記載の内視鏡カプセル。
【請求項２３】
交流電圧の周波数スペクトルが、波形の異なる少なくとも２つのパルスを含むことを特徴とする請求項３または１９から２２の１つに記載の内視鏡カプセル。
【請求項２４】
交流電圧の周波数スペクトルが種々の帯幅を持つ成分を有することを特徴とする請求項３または１９から２３の１つに記載の内視鏡カプセル。
【請求項２５】
交流電圧の周波数スペクトルが変調されていることを特徴とする請求項３または１９から２４の１つに記載の内視鏡カプセル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体適合性ハウジング内に医療的に重要なデータを検出するための少なくとも１つのセンサ装置を配置した内視鏡カプセルに関する。
【背景技術】
【０００２】
上部消化管の不快感に関する多くの原因は消化管の器官の細菌感染にある。たとえばヘリコバクター・ピロリの感染は、胃酸分泌過多を伴う多くの胃病の原因となる。その中にはたとえばＢ型胃炎があり、胃潰瘍の約７５％、また十二指腸潰瘍の殆ど全てを占めている。従って細菌の定着、特にヘリコバクター・ピロリの定着について消化管の中空器官を検査することが、胃疾患診断の重要な要素である。
【０００３】
ヘリコバクター・ピロリはたとえば、患者に１３Ｃ−尿素が投与される呼気テストを介して検出される。尿素（ＣＯ2（ＮＨ2）2）がアンモニア（ＮＨ3）と二酸化炭素（ＣＯ2）とに分解する際に発生する１３Ｃ−ＣＯ2が、呼気中において検出される。ヘリコバクター・ピロリを検出するその他の方法は、たとえばペプシノゲンまたはガストリンのような典型的な血中値を求めるものである。しかしこのような方法は費用がかかり、信頼性が限られている。ヘリコバクター・ピロリの別のテストは、便中のヘリコバクター・ピロリ抗原の検出である。
【０００４】
ヘリコバクター・ピロリの定着に関して胃を検査する別の方法は、いわゆる内視鏡カプセル検査法（胃鏡検査法）である。この検査中に胃腸科医が生検により胃粘膜から組織試料（生検標本）を採取し、この組織試料を直ちにまたは後刻にヘリコバクター・ピロリの感染について検査する。組織試料のための公知の検査方法は、たとえばヘリコバクタ・ウレアーゼ・テスト（ＨＵＴテスト、略してＨＵＴ）である。生検標本は、この細菌のための培養液と尿素と指示薬（リトマス）とからなるテスト試薬（測定溶液）の中に入れられる。ヘリコバクター・ピロリ菌が試料内に含まれている場合には、この菌は尿素（ＣＯ（ＮＨ2）2）をウレアーゼによってアンモニア（ＮＨ3）と二酸化炭素（ＣＯ2）とに分解する。その際にアンモニアが指示薬を赤色に染める。テスト結果は数分後に確認できる。黄色から赤色への初期の色変化は不利な条件下では明確に確認できない。
【０００５】
可撓性内視鏡により行なわれる内視鏡カプセル検査法の代替策は、いわゆる内視鏡カプセルの使用である。カプセル内視鏡または体内カプセルとも呼ばれるこのような内視鏡カプセルは、受動型体内カプセルまたはナビゲート型体内カプセルとして構成されている。受動型内視鏡カプセルは患者の腸内を蠕動に基づいて移動する。
【０００６】
ナビゲート型体内カプセルは、たとえば特許文献１ならびにこれに対応する特許文献２から公知であり、そこでは体内ロボット（ないしは“endo-robot”）と呼ばれている。これらの特許文献から公知の体内ロボットは、外部（すなわち患者の外部に配置された）磁石装置（コイル装置）によって発生させられる磁界により、患者の中空器官（たとえば胃腸管）内においてナビゲートされる。体内ロボットの位置測定と磁界ないしコイル電流の自動制御とを含む統合位置制御装置により自動的に患者の中空器官内における体内ロボットの位置変化が検知され、補償される。さらに体内ロボットは、中空器官の所望の部位に的確にナビゲートされる。従ってこの種のカプセル内視鏡は、ＭＧＣＥ（Magnetically Guided Capsule Endoscopy、磁気案内式カプセル内視鏡）とも呼ばれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】独国特許第１０１４２２５３号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００３／００６０７０２号明細書
【特許文献３】独国特許出願公開第１０２００７０１７２６７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の課題は、患者にごく僅かな負担をかけるだけで胃酸および胃粘膜の組織をヘリコバクター・ピロリについて検査できる内視鏡カプセルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この課題は、本発明によれば、生体適合性ハウジング内に医療的に重要なデータを検出するための少なくとも１つのセンサ装置が配置される内視鏡カプセルにおいて、ハウジングの外面にセンサが配置され、センサは酸によって侵されない貴金属からなる第１電極と銀からなる第２電極とを有し、第１電極と第２電極とが互いに一定の距離を置いてハウジングの外面に配置され、第１電極と第２電極との間に電圧が印加され、第１電極と第２電極との間にアンモニアが存在する場合に電気量の変化が測定されることによって解決される（請求項１）。
本発明による内視鏡カプセルの有利な実施態様は、次の通りである。
・第１電極と第２電極との間の電圧が零である（請求項２）。
・第１電極と第２電極との間の電圧が、可変的に設定可能な周波数スペクトルを有する交流電圧である（請求項３）。
・第１電極と第２電極との間の電圧が、設定可能な時間だけ印加可能である直流電圧である（請求項４）。
・電気量として電位が測定される（請求項５）。
・電気量として電流が測定される（請求項６）。
・電気量として電気抵抗が測定される（請求項７）。
・第１電極が白金または金からなる（請求項８）。
・第２電極が塩化銀膜を有する（請求項９）。
・センサが交換可能である（請求項１０）。
・センサが再生可能である（請求項１１）。
・ハウジング内に、治療剤を投与するための少なくとも１つの治療装置が配置される（請求項１２）。
・ハウジング内に、外部磁石装置により作られる磁界によるナビゲーション用の少なくとも１つの磁石素子が配置される（請求項１３）。
・ハウジング内に少なくとも１つのデータメモリが配置される（請求項１４）。
・ハウジング内に評価電子装置が配置される（請求項１５）。
・ハウジング内に少なくとも１つのデータ伝送装置が配置される（請求項１６）。
・ハウジング内に少なくとも１つのエネルギー蓄積器が配置される（請求項１７）。
・エネルギー蓄積器が再充電可能である（請求項１８）。
・交流電圧の周波数スペクトルが正弦波電圧の形のパルスを含む（請求項１９）。
・交流電圧の周波数スペクトルが三角波電圧の形のパルスを含む（請求項２０）。
・交流電圧の周波数スペクトルが鋸歯波電圧の形のパルスを含む（請求項２１）。
・交流電圧の周波数スペクトルがノイズスペクトルを含む（請求項２２）。
・交流電圧の周波数スペクトルが、波形の異なる少なくとも２つのパルスを含む（請求項２３）。
・交流電圧の周波数スペクトルが種々の帯幅を持つ成分を有する（請求項２４）。
・交流電圧の周波数スペクトルが変調されている（請求項２５）。
【００１０】
本発明による内視鏡カプセルは、生体適合性ハウジングを有し、その中に医療的に重要なデータを検出するための少なくとも１つのセンサ装置が配置される。本発明によれば、ハウジングの外面にセンサが配置され、このセンサは酸（たとえば塩酸、リン酸、硫酸、胃酸）によって侵されない貴金属からなる第１電極と、銀からなる第２電極とを有し、第１電極と第２電極との間に電圧が印加可能であり、第１電極と第２電極との間にアンモニアが存在する場合に電気量の変化が測定可能であるようにされている。
【００１１】
請求項１による内視鏡カプセルでは検査中に簡単に患者の消化管内で直接にしかも組織試料を採取することなくアンモニア（ＮＨ3）を検出することができる。請求項１による内視鏡カプセルは従ってヘリコバクター・ピロリに関する胃酸並びに胃粘膜の組織の検査を、患者にとって負担のごく少なく可能にする。
【００１２】
請求項２による有利な内視鏡カプセルにおいては、第１電極と第２電極との間の電圧が零に等しい。従って、第１電極と第２電極との間には電流が流れない。それゆえ、第１電極と第２電極との間で有利なことに電位が、すなわち電流なしで測定される。従って、胃酸内でイオンの移動は殆ど起きない。
【００１３】
請求項３による別の有利な実施態様においては、第１電極と第２電極との間の電圧は、可変的に設定可能な周波数スペクトルを有する交流電圧である。直流電流つまり方向性のある電位にさらされる胃酸ではイオンが対応する電極に向かって移動する。すなわち陽イオン（たとえばアンモニウムＮＨ4+）が陰極に向かって移動し、陰イオン（たとえば塩素Ｃｌ-）が陽極に向かって移動する。適切な交流電圧の印加によって、請求項３による内視鏡カプセルにおいては、第１電極（基準電極）の完全充電および第２電極（測定電極）の完全充電が確実に防止される。なぜなら十分に高い周波数においては胃酸中のイオンの移動速度がほぼ零であるからである。
【００１４】
本発明に従って銀（Ａｇ）からなる第２電極（測定電極）においては、交流電圧の印加時に塩化銀膜（ＡｇＣｌ）の分解と形成が周期的に交替する。塩化銀膜の分解もその形成も、たとえばインピーダンス測定により測定することができ、周期的に比較することができる。その際に測定される電位差および位相差はウレアーゼ活動が存在することを表わし、それから非常に高い信頼性でもってヘリコバクター・ピロリの存在を推定することができる。
【００１５】
請求項２５による特に有利な実施態様によれば、交流電圧の周波数スペクトルが変調される。それによって交流電圧の高い安定性が得られ、それによって測定精度が高められ測定時間が短縮される。
【００１６】
請求項４による同様に有利な実施態様によれば、第１電極と第２電極との間の電圧は、設定可能な時間だけ印加される直流電圧である。第１電極と第２電極との間に使用者によって電圧を印加できる設定可能な時間は０秒と無限の時間との間にあり、この場合に使用者によって選択される電圧は零ボルトまたはそれより高い値である。零秒の時間または零ボルトの電圧の場合は受動的測定である。これとは相違する値の場合は能動的測定である。
【００１７】
本発明による内視鏡カプセルの有利な実施態様によれば、電気量として、たとえば電位、電流、または電気抵抗ないしはそれらの変化、またはそれらの電気量から導出される量（たとえば電気伝導率）ないしはそれらの変化が測定される。
【００１８】
請求項１による内視鏡カプセルにおいて銀（Ａｇ）からなる第２電極（測定電極）は、塩酸（ＨＣｌ）によってエッチング処理されなければならない。これは既に最初から、内視鏡カプセルつまり第２電極を市場に供給する前に行うことができるが、必ずしもその必要はない。しかし使用者が、最初のＨＣｌエッチング処理を自ら行うか、または適切な電気分解法によって相応の塩化銀膜を形成することも可能である。ＨＣｌエッチング処理後ないしは電気分解による析出後には、第２電極はその表面に塩化銀（ＡｇＣｌ）からなる被膜を有し、それによりヘリコバクター・ピロリを検出する測定のために活性化される。
【００１９】
請求項１による内視鏡カプセルでは簡単に検査中に患者の消化管において直接にしかも組織試料を採取することなくアンモニア（ＮＨ3）を検出できる。
【００２０】
本発明による内視鏡カプセルでは、センサつまりその第１電極（基準電極）および／またはその第２電極（測定電極）の簡単な制御ないしは簡単な調節はたとえばベースライン補正によって行うことができる。さらに各検査後にセンサの、特に第２電極の再現可能な再生が可能である。
【００２１】
請求項２から４に記載された措置が講じられると、第２電極の完全充電が発生しないので、第２の電極の再生は多数の検査を行った後に初めて必要となる。
【００２２】
さらに本発明による内視鏡カプセルにおいては、センサつまりその第１電極および／またはその第２電極の感度が簡単に調整可能である。感度の調整はヘリコバクター・ピロリの検査前および検査中に行うことができる。
【００２３】
酸によって侵されない、従って第１電極（基準電極）に適した貴金属としては、白金（Ｐｔ）および金（Ａｕ）が挙げられる。
【００２４】
患者が本発明による内視鏡カプセルを飲み込むと、センサは胃酸内および胃内壁における胃粘膜の組織内に存在するアンモニア（ＮＨ3）を検出する。これにより組織（胃粘膜）のヘリコバクター・ピロリ感染は患者に楽な仕方でアンモニア（ＮＨ3）の検出により確かめられる。これは生検なしに行われ、従って患者にとって明らかに負担が少ない。
【００２５】
アンモニアはヘリコバクター・ピロリ菌が消化管の酸性環境、特に胃内の高い酸濃度から身を守るためにウレアーゼにより尿素を分解することによって発生されるので、アンモニアの検出はヘリコバクター・ピロリの存在の著しく強い指標となる。
【００２６】
請求項１による内視鏡カプセルにおいて銀（Ａｇ）からなる第２電極（測定電極）は、塩酸（ＨＣｌ）によってエッチング処理されなければならない。第２電極はエッチング処理後にその表面に塩化銀（ＡｇＣｌ）からなる被膜を有し、それによって、ヘリコバクター・ピロリを検出する測定のために活性化される。第２電極の活性化の基礎は、次の化学反応である。
【化１】
0005404817.tif 000002
【００２７】
たとえば胃のような消化管の中空器官の正常な状況下においては、次の中和反応（アンモニアが陽子を得ることによるアンモニウム陽イオンの生成）、すなわち
【化２】
0005404817.tif 000003
に基づいてアンモニア（ＮＨ3）が全くまたはごく僅かな濃度でしか発生しないので、アンモニアの検出は、ヘリコバクター・ピロリの存在の著しく強い指標として十分である。陽子（Ｈ+、水素原子核）は胃酸の成分である。
【００２８】
ヘリコバクター・ピロリの検出に適した化学反応は、
【化３】
0005404817.tif 000004
である。
【００２９】
塩ＡｇＣＬ（塩化銀）はアンモニアによって銀ジアミン錯体［Ａｇ（ＮＨ3）2］+と塩素Ｃｌ-とに分解される。［Ａｇ（ＮＨ3）2］+は陽イオンとして著しく水に溶けやすく、胃酸によって受け入れられる。第１電極（基準電極）と第２電極（測定電極）との間には、本発明による内視鏡カプセルの有利な実施態様によれば、零の電圧が印加されるか（請求項２）、または可変的に設定可能な周波数スペクトルを有する交流電圧が印加される（請求項３）。これに対する代替策として、第１電極と第２電極との間に設定可能な時間だけ直流電圧が印加されてもよい（請求項４）。いずれの場合にも胃酸内でイオンの移動が殆ど起きない（陽イオンおよび陰イオンの移動速度はほぼ零である）。
【００３０】
第１電極（基準電極）と第２電極（測定電極）との間で測定された電気量（電位、電流、電気抵抗）が記録され、表示され、そして所望の場合には評価電子装置に伝送される。測定値と設定値との（自動化された）比較によって、胃粘膜のヘリコバクター・ピロリ感染の可能性が表示される。
【００３１】
内視鏡カプセルのセンサは各個別測定後に生体内で再生され、その後にさらなる測定に利用できる。内視鏡カプセルの排泄後にこの内視鏡カプセルは廃棄物として処理されるか又は再利用に供される。内視鏡カプセルをそのセンサと共に、殺菌プロセスに送る前にアンモニア洗浄液（アンモニア消毒剤）によって洗浄して、ＡｇＣｌ残渣を除去すると望ましい。それゆえ、本発明による内視鏡カプセルは、センサの、場合によっては必要な再較正後に、ヘリコバクター・ピロリの検出のために新たに使用することができる。センサの較正は例えば合成アンモニアの調合によって行うことができる。
【００３２】
本発明による内視鏡カプセルは、ヘリコバクター・ピロリに関する胃粘膜の患者に負担のかからない検査を可能にし、ヘリコバクター・ピロリの存在の疑いがあるときにのみ組織試料が採取される。組織試料の採取は内視鏡カプセルに生検装置がある場合には内視鏡カプセルにより行うことができる。
【００３３】
本発明において使用されるセンサに付加して、内視鏡カプセルの有利な実施態様では、治療剤を付与するための治療装置がハウジング内に配置される。
【００３４】
本発明による内視鏡カプセルの別の有利な実施例では、ハウジング内に少なくとも１つのデータメモリおよび／またはデータ伝送装置が配置される。
【００３５】
さらに内視鏡カプセルの有利な実施形態では、ハウジング内に評価電子装置が設けられる。評価電子装置により求められた値はデータメモリに記憶されるかおよび／または人間または動物の体外にある受信装置に直接伝送される。
【００３６】
評価、データ記憶および／またはデータ伝送に必要なエネルギーは、内視鏡カプセルの特に有利な実施形態では、有利には再充電可能なエネルギー蓄積器（蓄電池、コンデンサ）として実施されるエネルギー蓄積器により提供される。
【００３７】
エネルギー蓄積器の１回または繰り返し充電はたとえば誘導的にまたはハウジングの外面に配置されたセンサの両電極（基準電極、測定電極）を介して行われる。エネルギー蓄積器が少なくとも１つの太陽電池を備えており、そして内視鏡カプセルのハウジングが少なくとも太陽電池の範囲で透明である場合には、エネルギー蓄積器はたとえばハウジングの透明範囲において内視鏡カプセルにレーザー光線を照射することにより次の検査のために充電することができる。
【００３８】
検査開始前に充電されるエネルギー蓄積器の代わりに、内視鏡カプセルは検査中に連続的に誘導的に必要なエネルギーを供給されることもできる。患者はこのためには交番磁場の範囲に引き留められる必要があるだけである。
【００３９】
本発明の枠内では内視鏡カプセルは受動型内視鏡カプセルまたはナビゲート型内視鏡カプセル（「体内ロボット」）として実施可能である。受動型内視鏡カプセルは患者の腸内を蠕動により移動し、これに対しナビゲート型内視鏡カプセルではハウジング内に外部の磁石装置により作られる磁界によりナビゲートするための少なくとも１つの磁石素子が配置される。
【００４０】
患者に受動型内視鏡カプセルを投入後その胃壁のすべての範囲を検出するために、患者は検査中に種々の位置を取り、それによって内視鏡カプセルは胃の種々の領域に移動する。患者がそのために取らなければならない位置は有利には患者監視装置により標準化されたシーケンスで出力され、正の測定結果（アンモニアの検出）が患者のそのときの位置と結び付けられる。患者のそれぞれの位置はこの場合相応する画像処理ソフトウエアを有する外部ビデオカメラ装置で検出されると良い。患者の位置測定を改良するため患者はたとえばマーキング付きのベルトを着けることができ、このマーキングはたとえば赤外線光の照射で反射して外部ビデオカメラにより良好に認識させるようにすることができる。
【００４１】
患者にナビゲート型内視鏡カプセルを投入するときには、患者の胃内でのこの内視鏡カプセルのナビゲーションは外部（すなわち患者の体外に配置された）磁石装置（コイル装置）により作られる磁界によって行われる。コイル装置により作られる交番磁界はさらに内視鏡カプセルに検査中連続的に誘導的に必要なエネルギーを供給できる。
【００４２】
特許文献３に記載されているような内視鏡カプセルの再使用が所望される場合には、患者に誘導検出器を手渡し、患者がこれにより内視鏡カプセルの位置を消化管内部でまたはトイレで検出できるようにする。患者は検査終了後に排出された内視鏡カプセルおよび誘導検出器をサービスセンターに再使用のため送付することができる。
【００４３】
以下において図面に概略的に示された実施例に基づいて本発明ならびにその有利な実施態様を詳細に説明するが、本発明は説明された実施例に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】図１は本発明による内視鏡カプセルの一実施例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
唯一の図は、たとえば特許文献１並びに特許文献２により公知でありその開示内容を明確に参照した内視鏡カプセル１を示す。
【００４６】
内視鏡カプセル１（カプセル内視鏡、体内ロボット）は楕円形のハウジング２を有し、したがって両端にそれぞれカプセル先端を有する。生体適合材料からなるハウジング２内には、医療的に重要なデータを検出するための少なくとも１つのセンサ装置が配置される。
【００４７】
本発明によれば、ハウジング２の外面にセンサ装置の一部であるセンサ３が配置される。センサ装置の、ハウジング２内に配置される部分は、たとえば特許文献１から公知であり、それゆえ図面には示していない。
【００４８】
センサ３は、塩酸に侵されない貴金属からなる第１電極４（基準電極）と、銀（Ａｇ）からなる第２電極５(測定電極)とを有する。第２電極５はその表面に塩化銀膜（ＡｇＣｌ膜）を有し、従ってヘリコバクター・ピロリを検出する測定のために活性化される。
【００４９】
内視鏡カプセル１の図示の実施例では、第１電極４と第２電極５はカプセル先端６の範囲に互いに一定の距離を置いて配置されている。
【００５０】
第１電極４と第２電極５との間には電圧が印加可能であり、これにより第１電極４と第２電極５の間にアンモニアが存在する場合にはたとえば電位、電流または電気抵抗などの電気量の変化が測定可能となる。
【００５１】
塩酸に侵されないので第１電極４に好適である貴金属としては、白金（Ｐｔ）および金（Ａｕ）が挙げられる。
【００５２】
本発明の枠内では代替的にまたは付加的に、センサ３つまり第１電極４および／または第２電極５の別の形の配置も可能である。たとえば第１電極４は一方のカプセル先端に、第２電極５は他方のカプセル先端に配置することができる。別の変形例として両電極４，５を内視鏡カプセル１のハウジング２の周囲範囲に配置することも実現可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１  内視鏡カプセル
２  ハウジング
３  センサ
４  第１電極
５  第２電極
６  カプセル先端
【図１】
0005404817.tif 000005