(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状可撓性の支持体を連続走行させる工程と、
前記支持体をラビング布が表面に設けられた回転駆動するラビングローラに巻き掛ける工程と、
前記支持体の前記ラビングローラに接する面の裏側をエアプレス装置のノズルから前記支持体幅方向に亘ってエアの圧力をかけることにより前記支持体を前記ラビングローラに押圧させる工程と、を有し、
前記エアプレス装置は、前記支持体幅方向において端部より中央部のエア圧力の高いエアを、前記支持体幅方向において中央部より端部のほうが開口率の高い圧損板を介した後に、前記支持体幅方向において平準化されたエアを噴出するラビング処理方法。
【請求項２】
前記エアプレス装置は、前記支持体幅方向に亘るノズルを前記支持体の長手方向に２つ有する請求項１に記載のラビング処理方法。
【請求項３】
前記エアプレス装置にはエアの圧力を平準化するチャンバーが取り付けられており、前記チャンバーにエアが供給されて前記圧力が平準化されたエアを前記エアプレス装置に供給する請求項１または２に記載のラビング処理方法。
【請求項４】
前記エアプレス装置内部にはエアの圧力を平準化する多孔管が取り付けられており、前記多孔管にエアが供給されて前記圧力が平準化されたエアを前記ノズルに供給する請求項１から３の何れか１項に記載のラビング処理方法。
【請求項５】
請求項１から４の何れか１項に記載のラビング処理方法によりラビング処理を施し、ラビング処理後の前記支持体の表面に塗布手段によって塗布液を塗布することにより機能性膜を形成する光学フィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はラビング処理方法及び光学フィルムの製造方法に関し、特に、液晶分子を配向させるための液晶配向膜の形成に好適なラビング処理方法及び光学フィルムの製造方法に関する。
【０００２】
近年、光学フィルムの需要が増加しつつある。この光学フィルムとしては、液晶セルに位相差板として使用される光学補償フィルムや、反射防止フィルム、防眩性フィルム等の各種の機能を有するフィルムが代表的である。
【０００３】
このような光学フィルムの製造方法の代表的なものとして、帯状可撓性の支持体（以下、「ウェブ」と言う）の表面にラビング処理を施し、次いで、ウェブの表面に各種塗布装置を使用して塗布液を塗布し、これを乾燥させ、その後に硬化させて各種組成の塗布膜（機能性膜）を形成する方法が挙げられる（例えば、特許文献１）。
【０００４】
このラビング処理は、液晶表示素子における液晶分子の配向処理方法の代表的なものであり、ウェブの表面に配向膜を形成し、この配向膜の表面をラビング布が表面に設けられた回転駆動するラビングローラにより一方向にラビングする方法が一般的である。
【０００５】
そして、特許文献２は、ウェブの裏面側より流体圧を印加してウェブをラビングローラに押圧させることが開示されている。これにより、ウェブにしわが生じることなく均一なラビングができるので、配向不良に起因する表面の欠陥を大幅に低減させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−７３０８１号公報
【特許文献２】特開２００６−２６７９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１や特許文献２のラビング処理に用いられるラビングローラは、ラビングによりウェブ表面から削り取られた微細な屑が付着したり、消耗によりラビング布の毛足繊維が切断又は脱離したりするという問題がある。
【０００８】
そして、このような微細な屑等が多くなると、光学フィルムは異物付着故障が増加し、ラビング布の毛足繊維が消耗すると、光学フィルムは配向不良故障が増加してしまうという問題が生じる。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、異物付着故障の削減と配向不良故障の削減を行うことができるラビング処理方法及び光学フィルムの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、前記目的を達成するために、帯状可撓性の支持体を連続走行させる工程と、前記支持体をラビング布が表面に設けられた回転駆動するラビングローラに巻き掛ける工程と、前記支持体の前記ラビングローラに接する面の裏側をエアプレス装置のノズルから前記支持体幅方向に噴出されるエアの圧力をかけることにより前記支持体を前記ラビングローラに押圧させる工程と、を有し、前記エアプレス装置は、前記支持体幅方向において中央部より端部のほうが開口率の高い圧損板を有する。
【００１１】
従来では、エアの圧力は支持体の両端部側のエア圧力不足にあわせて支持体の中央部は過度のエア圧力を加える必要があったため、支持体の中央部のラビング布は消耗しやすかった。ラビング布が消耗することで、光学フィルムは配向不良故障が増加していた。また、支持体の中央部の過度のエア圧力により異物が発生しやすくなり、エア圧力の小さい支持体の両端部に異物やラビング布の切断又は脱離した毛足繊維が集まりやすくなることで、支持体の両端部で異物付着故障が増加していた。
【００１２】
本発明によれば、エアプレス装置の圧損板を支持体幅方向において中央部より端部のほうが開口率の高い圧損板とすることで、ノズルから噴出されるエアの圧力を支持体幅方向において平準化することができる。これにより、支持体に均一にラビングできるようになるので、ラビング布の毛足繊維が消耗しにくくなるとともに異物の発生を抑えることができる。したがって、本発明により、異物付着故障の削減と配向不良故障の削減を行うことができる。
【００１３】
本発明において、前記エアプレス装置は、前記支持体幅方向に亘るノズルを長手方向に２つ有することが好ましい。
【００１４】
エアプレス装置に支持体幅方向に亘るノズルを長手方向に２つ有することで、エアの圧力を支持体幅方向において更に平準化することができる。
【００１５】
本発明において、前記エアプレス装置にはエアの圧力を平準化するチャンバーが取り付けられており、前記チャンバーにエアが供給されて前記圧力が平準化されたエアを前記エアプレス装置に供給することが好ましい。また、前記エアプレス装置内部にはエアの圧力を平準化する多孔管が取り付けられており、前記多孔管にエアが供給されて前記圧力が平準化されたエアを前記ノズルに供給することが好ましい。
【００１６】
これらによってもエアの圧力を支持体幅方向において平準化することができるので、異物付着故障の削減と配向不良故障の削減を行うことができる。
【００１７】
また、本発明は、前記ラビング処理方法によりラビング処理を施し、ラビング処理後の前記支持体の表面に塗布手段によって塗布液を塗布することにより機能性膜を形成することを特徴とする光学フィルムの製造方法を提供する。
【００１８】
本発明によれば、均一なラビングができることで、異物付着故障と配向不良故障を大幅に低減させることができるので、品質の良好な光学フィルムを得ることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るラビング処理方法及び光学フィルムの製造方法によれば、異物付着故障と配向不良故障を大幅に低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るラビング方法及び光学フィルムの製造方法が適用される光学フィルムの製造ラインを示す説明図
【図２】エアプレス装置とラビング処理装置との位置関係を示す要部拡大図
【図３】エアプレス装置の圧損板の例を示す図
【図４】エアプレス装置のノズルの例を示す図
【図５】他のエアプレス装置の構成を示す図
【図６】実験１に用いたエアプレス装置の圧損板を示す図
【図７】実験１の結果を示すグラフ
【図８】実験２のエアプレス装置の条件と結果を示すグラフ
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付図面に従って本発明に係るラビング処理方法及び光学フィルムの製造方法の好ましい実施の形態について詳説する。図１は、本発明に係るラビング処理方法及び光学フィルムの製造方法が適用される光学フィルムの製造ラインを示す説明図である。
【００２２】
光学フィルムの製造ライン１０は、図１に示されるように、送り出し機６６から予め配向膜形成用のポリマー層が形成された透明支持体であるウェブＷが送り出されるようになっている。ウェブＷはガイドローラ６８によってガイドされて、ラビング処理装置７０（ラビング手段）に送りこまれるようになっている。ラビングローラ７２は、ポリマー層にラビング処理を施すべく設けられている。
【００２３】
ラビングローラ７２の下流には除塵機７４が設けられており、ウェブＷの表面に付着した塵を取り除くことができるようになっている。除塵機７４の下流にはグラビア塗布装置１１が設けられており、ディスコネマティック液晶を含む塗布液がウェブＷに塗布できるようになっている。
【００２４】
この下流には、乾燥ゾーン７６、加熱ゾーン７８が順次設けられており、ウェブＷ上に液晶層が形成できるようになっている。更に、この下流には紫外線ランプ８０が設けられており、紫外線照射により、液晶を架橋させ、所望のポリマーを形成できるようになっている。そして、この下流に設けられた巻取り機８２により、ポリマーが形成されたウェブＷが巻き取られるようになっている。
【００２５】
ラビング処理装置７０は、ポリマー層にラビング処理を施すための装置であり、本例ではラビングローラ７２による１段のローラ構成となっている。なお、ラビング処理装置７０として、複数段のローラ構成も採用できる。
【００２６】
ラビング処理装置７０は、外周表面にベルベット等の植毛布からなるラビング用の布が巻付けられたラビングローラ７２を矢印Ｆ方向に回転駆動させ、たとえば、１０〜１０００ｒｐｍ程度まで回転速度を制御することができるようになっている。ラビングローラ７２の形状は、たとえば、外径が５０〜５００ｍｍであり、長さが、ラビング角度をつけた状態でもウェブＷの幅より若干長くなるローラ状にできる。また、ラビング処理装置７０は、任意のラビング角度に調整できるように、ウェブＷの走行方向に対して水平面で回転自在とできるようになっている。
【００２７】
ラビングローラ７２の上方には、図示しないローラステージが設けられており、このローラステージの下面にスプリングを介してバックアップローラ８６、８８が、ラビングローラ７２と干渉しない位置に、回動自在に取り付けられている。バックアップローラ８６、８８には、ウェブＷのテンションを検出する張力検出器（不図示）が備えられており、ラビング時のテンションの管理を行うことができるようになっている。
【００２８】
更に、バックアップローラ８６、８８は上下の調整が可能となっており、ローラを上下に移動させてウェブＷのラビングローラ７２へのラップ角を調整することができるようになっている。
【００２９】
また、ラビングローラ７２の上方にはエアプレス装置５０が設けられており、ウェブＷの裏面側に気体（エア、窒素ガス等）を噴き付け、ウェブＷをラビングローラ７２へ押圧させることができるようになっている。
【００３０】
図２は、エアプレス装置５０とラビング処理装置７０との位置関係を示す要部拡大図であり、（Ａ）は、正面図であり、（Ｂ）は、左側面図である。
【００３１】
図２に示されるように、エアプレス装置５０は、ウェブＷの幅と略同一長さ（所定のラビング角度をつけた状態のウェブＷの幅も含む）であり、噴出し口であるノズル５０Ａが、ラビングローラ７２の軸心と平行になるように配されている。また、エアプレス装置５０には、圧損板５２が備えられている。
【００３２】
この気体噴き付け位置は、ウェブＷのラップ角を二等分する中心線上である。なお、エアプレス装置５０へ気体を供給するエア供給手段（ブロワ又はエアコンプレッサ、等）の図示は省略してある。
【００３３】
図３は、エアプレス装置５０に備えられた圧損板５２を示す図であり、圧損板５２を上面（又は下面）から見た図である。
【００３４】
従来の圧損板は、ウェブＷの幅方向において開口率の等しい圧損板が用いられていた（図６（ａ）参照）。そして、従来の圧損板を用いたエアプレス装置では、ウェブＷの両端部側においてエア圧力の不足が生じていた。したがって、従来の圧損板を用いたエアプレス装置では、エアの圧力はウェブＷの両端部側のエア圧力不足にあわせてウェブＷの中央部は過度のエア圧力を加える必要があったため、ウェブＷの中央部のラビングローラ７２のラビング布は消耗しやすく、光学フィルムは配向不良故障が増加していた。また、ウェブＷの中央部の過度のエア圧力により異物が発生しやすくなり、エア圧力の小さいウェブＷの両端部に異物やラビング布の切断又は脱離した毛足繊維が集まりやすくなることで、支持体の両端部で異物付着故障が増加していた。
【００３５】
そこで、図３に示すように、エアプレス装置の圧損板をウェブＷの幅方向において中央部より端部のほうが開口率の高い圧損板とした。なお、中央部より端部のほうが開口率の高い圧損板の開口部５３の形状は、特に限定されず、様々な形状を取り得る。なお、本実施形態において、中央部とは、ウェブＷの全幅に対し、中心から−４０〜＋４０％幅の範囲であり、端部とは、ウェブＷの全幅に対しウェブＷの端部から１０％の部分をいう。
【００３６】
図３は、本発明に掛かるエアプレス装置５０に備えられた圧損板５２の例を示したものである。図３（ａ）と図３（ｃ）の開口部５３は３段階で開口率を中央部より端部のほうが高いようにしたものであり、図３（ｂ）は中央部の開口率をゼロ（開口部なし）とし、端部に開口部５３を備えるようにしたものであり、図３（ｄ）は連続的に中央部から端部に行くに伴って開口率を高くしたものである。
【００３７】
したがって、エアプレス装置の圧損板をウェブＷの幅方向において中央部より端部のほうが開口率の高い圧損板としたことで、ウェブＷの裏面にウェブＷの幅方向に均一な圧力でエアを噴き付けて、ウェブＷをラビングローラ７２へ押圧させることができるようになる。
【００３８】
以上のようにしてノズル５０Ａから噴出されるエアの圧力をウェブＷの幅方向において平準化したことにより、ウェブＷに均一にラビングできるようになるので、ラビング布の毛足繊維が消耗しにくくなるとともに異物の発生を抑えることができる。したがって、異物付着故障の削減と配向不良故障の削減を行うことができる。
【００３９】
本実施形態において、エアプレス装置５０は、図４に示すように、ウェブＷ幅方向の２つのノズルを有することが好ましい。エアプレス装置にウェブ幅方向の２つのノズルを有することで、エアの圧力を支持体幅方向において更に平準化することができる。なお、２つのノズルは、エアプレス装置５０に２つのノズル５０Ａ，５０Ａが形成されていれば良く、様々な態様を取り得る。
【００４０】
また、本実施形態において、図５（ａ）に示すように、エアプレス装置５０にはエアの圧力を平準化するチャンバー５６が取り付けられおり、チャンバー５６にエアが供給されることで圧力が平準化されたエアをエアプレス装置５０に供給することが好ましい。また、本実施形態において、エアプレス装置５０内部にはエアの圧力を平準化する多孔管５８が取り付けられおり、多孔管５８にエアが供給されることで圧力が平準化されたエアをノズルに供給することが好ましい。これらによってもエアの圧力をウェブＷ幅方向において平準化することができるので、異物付着故障の削減と配向不良故障の削減を行うことができる。
【００４１】
次に、ラビング処理装置７０の下流の構成について説明する。
【００４２】
除塵機７４としては公知の各種タイプのものが採用できる。たとえば、静電除塵した圧縮エア（窒素ガス）をウェブＷの表面に吹き付け、ウェブＷの表面に付着した塵を取り除く構成のものが採用できる。
【００４３】
グラビア塗布装置１１は、上流ガイドローラ１７及び下流ガイドローラ１８でガイドされて走行するウェブＷに対して、回転駆動されるグラビアローラ１２で塗布液を塗布する装置である。上流ガイドローラ１７及び下流ガイドローラ１８は、ウェブＷがグラビアローラ１２に所定の圧力で押し付けられながら走行するように配置されている。
【００４４】
グラビアローラ１２、上流ガイドローラ１７及び下流ガイドローラ１８は、ウェブＷの幅と略同一の長さを有する。
【００４５】
このうち、グラビアローラ１２の直径は２０〜２５０ｍｍであることが好ましい。グラビアローラ１２の直径をこのような範囲とすることにより、ウェブＷの振動を抑制できる効果が得られる。上流ガイドローラ１７及び下流ガイドローラ１８の直径の制限は特に無いが、直径が６０ｍｍ以上であることが好ましい。上流ガイドローラ１７及び下流ガイドローラ１８の直径をこのような範囲とすることにより、ウェブＷの振動を抑制できる効果が得られる。
【００４６】
グラビアローラ１２は、図１の矢印に示されるように回転駆動される。この回転方向は、ウェブＷの走行方向に対して逆転方向となる。なお、図１とは逆の順転の駆動による塗布も、塗布条件（たとえば、ドクターブレードの設置）によっては採用できる。
【００４７】
グラビアローラ１２の駆動方法は、インバータモータによるダイレクト駆動（軸直結）であるが、各種モータと減速機（ギアヘッド）との組み合わせ、各種モータよりタイミングベルト等の巻き掛け伝達手段による方法であってもよい。
【００４８】
グラビアローラ１２表面のセル（ｃｅｌｌ）形状は、公知のピラミッド型、格子型及び斜線型等のいずれであってもよい。すなわち、塗布速度、塗布液の粘度、塗布膜厚等により適宜のセルを選択すればよい。
【００４９】
グラビアローラ１２の下方には、液受けパン１４が設けられており、この液受けパン１４には塗布液が満たされている。そして、グラビアローラ１２の約下半分は塗布液に浸漬されている。この構成により、グラビアローラ１２表面のセルに塗布液が供給されることとなる。
【００５０】
塗布前に塗布液の余剰分を掻き落とすべく、グラビアローラ１２の約１０時に位置にその先端が接するようにドクターブレード１５が設置されている。このドクターブレード１５は、基端部の回動中心１５Ａを中心として、図１の矢印方向に、図示しない付勢手段により付勢されている。
【００５１】
なお、塗布手段としてのグラビア塗布装置１１は一例であり、これ以外の形式の塗布手段を採用してもよい。このような塗布手段としては、バーコータ、ロールコータ（トランスファロールコータ、リバースロールコータ等）、ダイコータ、エクストルージョンコータ、ファウンテンコータ、カーテンコータ、ディップコータ、スプレーコータ又はスライドホッパ等が採用できる。
【００５２】
グラビア塗布装置１１の下流の、乾燥ゾーン７６及び加熱ゾーン７８としては、塗布層を乾燥させ、ウェブＷ上に液晶層が形成できるようになっているものであればよい。たとえば、図示のようにトンネル状の乾燥ゾーン７６及び加熱ゾーン７８とし、内部に乾燥手段及び加熱手段（ヒータや熱風発生機）を備えたものが採用できる。
【００５３】
紫外線ランプ８０としては、紫外線照射により、液晶を架橋させ、所望のポリマーを形成できるようになっているものであればよい。
【００５４】
紫外線ランプ８０の下流に設けられた巻取り機８２は、ポリマーが形成されたウェブＷを巻き取ることができるようになっている。
【００５５】
本実施の形態において、光学フィルムの製造ライン１０全体、特にグラビア塗布装置１１は、クリーンルーム等の清浄な雰囲気に設置するとよい。その際、清浄度はクラス１０００以下が好ましく、クラス１００以下がより好ましく、クラス１０以下が更に好ましい。
【００５６】
次に、光学フィルムを構成する各素材について説明する。
【００５７】
本発明に使用するウェブＷとしては、光透過率が８０％以上であるポリマーフィルムを用いることが好ましい。ポリマーフィルムとしては、外力により複屈折が発現しにくいものが好ましい。ポリマーの例には、セルロース系ポリマー、ノルボルネン系ポリマー（たとえば、アートン（ＪＳＲ（株）製）、ゼオノア、ゼオネックス（いずれも、日本ゼオン（株）製））及びポリメチルメタクリレートが含まれる、セルロース系ポリマーが好ましく、セルロースエステルがより好ましく、セルロースの低級脂肪酸エステルが更に好ましい。
【００５８】
次に、ポリマーフィルムの表面処理について説明する。ポリマーフィルムを偏光板の透明保護膜として使用する場合、ポリマーフィルムを表面処理することが好ましい。表面処理としては、コロナ放電処理、グロー放電処理、火炎処理、酸処理、アルカリ処理又は紫外線照射処理を実施する。酸処理又はアルカリ処理、すなわちポリマーフィルムに対するケン化処理を実施することが特に好ましい。
【００５９】
次に、配向膜について説明する。配向膜は、光学異方性層のディスコティック液晶性分子の配向方向を規定する機能を有する。配向膜は、有機化合物（好ましくはポリマー）のラビング処理、無機化合物の斜方蒸着、マイクログルーブを有する層の形成、あるいはラングミュア・ブロジェット法（ＬＢ膜）による有機化合物（例、ω−トリコサン酸、ジオクタデシルメチルアンモニウムクロライド、ステアリル酸メチル）の累積のような手段で、設けることができる。更に、電場の付与、磁場の付与あるいは光照射により、配向機能が生じる配向膜も知られている。
【００６０】
配向膜は、ポリマーのラビング処理により形成することが好ましい。ポリビニルアルコールが、好ましいポリマーである。疎水性基が結合している変性ポリビニルアルコールが特に好ましい。疎水性基は光学異方性層のディスコティック液晶性分子と親和性があるため、疎水性基をポリビニルアルコールに導入することにより、ディスコティック液晶性分子を均一に配向させることができる。
【実施例】
【００６１】
図１に示される光学フィルムの製造ライン１０を使用して各種の条件で光学フィルム（光学補償フィルム）の製造を行った。
【００６２】
トリアセチルセルロース（フジタック、富士写真フィルム（株）製、厚さ：８０μｍ、幅：１３４０ｍｍ）の長尺状のウェブＷの一方の側に、長鎖アルキル変性ポバール（ＭＰ−２０３、クラレ（株）製）５重量％の溶液を塗布し、９０°Ｃで４分間乾燥させた後、ラビング処理を行って膜厚２．０μｍの配向膜形成用樹脂層を形成した。
【００６３】
ウェブＷの搬送速度は、２４ｍ／分とした。トリアセチルセルロースフィルムは、フィルム面内の直交する二方向の屈折率をｎｘ，ｎｙ、厚さ方向の屈折率をｎｚ、そしてフィルムの厚さをｄとしたとき、（ｎｘ−ｎｙ）×ｄ＝１６ｎｍ、｛（ｎｘ−ｎｙ）／２−ｎｚ｝×ｄ＝７５ｎｍであった。また上記配向膜形成用樹脂層の形成は、図１に示される光学フィルムの製造ライン１０を用いて行った。
【００６４】
［実験１］
上記のウェブＷが巻回された光学フィルムの製造ライン１０の送り出し機６６から、４０ｍ／分の搬送速度でウェブＷを送り出し、ラビング処理装置７０において、ウェブＷを連続して４０ｍ／分で搬送しながら、樹脂層表面にラビング処理を施した。
【００６５】
ラビング処理は、ラビングローラ７２のラップ角を８°、ラビングローラ７２の外径を３００ｍｍ、ラビングローラ７２の回転数を５００ｒｐｍ、ラビング角度を４．５°、ウェブＷの搬送張力２９０Ｎ／ｍの条件で行った。
【００６６】
ラビング処理の際のエアプレス装置５０のノズル５０ＡとウェブＷの裏面との間隔（クリアランス）は、１０ｍｍに設定した。エアプレス装置５０のノズル５０Ａの開口幅は、１ｍｍである。
【００６７】
ここで、図６に示すエアプレス装置５０の圧損板５２を用いて実験を行った。図６（ａ）は従来用いられている圧損板であり、ウェブＷの全幅に対し、開口率はウェブＷ幅方向に均一で１９％であった。図６（ｂ）は本発明に係る圧損板であり、ウェブＷの全幅に対し、中央部の１０５０ｍｍ幅（全幅の７０％）が６％の開口率、中央の両端から１５０ｍｍ幅（全幅の１０％）が７％の開口率、その脇７５ｍｍ幅（全幅の５％）が１８．７％の開口率である圧損板を用いた。
【００６８】
図６（ａ）と図６（ｂ）のエアプレス装置５０からのエアの噴出圧を、以下の通り測定した。エアの噴出圧の測定は、ダミーのラビングローラ７２に、先端がローラ表面と面一になるように埋め込んだ針（微細な円筒状）に印加される風圧を、針の背面に連通させたマノメータで読み取ることにより行った。
【００６９】
噴出圧の測定結果を図７に示す。この図７のグラフの横軸は、ウェブＷの幅方向の測定位置であり、縦軸は、エアの噴出圧である。
【００７０】
図７から分かるように、エアプレス装置の圧損板をウェブＷの幅方向において中央部より端部のほうが開口率の高い圧損板にすることで、ウェブＷの裏面にウェブＷの幅方向に均一な圧力でエアを噴き付けることができる。
【００７１】
［実験２］
更に、エアプレス装置５０を図８の水準１〜２０の条件にして実験を行った。水準１〜４は形状１（図３（ａ）に相当）の圧損板、水準５〜８は形状２（図３（ｂ）に相当）の圧損板、水準９〜１２は形状３（図３（ｃ）に相当）の圧損板、水準１３〜１６は形状４（図３（ｄ）に相当）の圧損板を用いて実験を行い、水準１７〜２０はエアプレス装置５０の圧損板の無い状態で実験を行った。そして、水準３、４、７、８、１５、１６、１９及び２０では、図５（ａ）の圧力チャンバー５６を設け、水準２、４、６、８、１０、１２、１４、１６、１８及び２０では、図５（ｂ）の多孔管５８を設けて実験を行った。また、この実験では、図４の２つのノズルを有するエアプレス装置を使用した。
【００７２】
得られた配向膜を有するウェブＷを、連続して４０ｍ／分で搬送しながら、配向膜上に、ディスコティック化合物ＴＥ−８の（３）とＴＥ−８の（５）の重量比で４：１の混合物に、光重合開始剤（イルガキュア９０７、日本チバガイギー（株）製）を上記混合物に対して１重量％添加した混合物の１０重量％メチルエチルケトン溶液（塗布液）を、グラビア塗布装置１１にて、塗布量５ｍｌ／ｍ２で塗布し、次いで、乾燥ゾーン７６及び加熱ゾーン７８を通過させた。
【００７３】
乾燥ゾーン７６には０．１ｍ／秒の風を送り、加熱ゾーン７８は１３０°Ｃに調製した。ウェブＷは、塗布後３秒後に乾燥ゾーン７６に入り、更に３秒後に加熱ゾーン７８に入った。ウェブＷは加熱ゾーン７８を約３分で通過した。
【００７４】
次いで、この配向膜及び液晶層が塗布されたウェブＷを、連続して４０ｍ／分で搬送しながら、液晶層の表面に紫外線ランプ８０により紫外線を照射した。すなわち、加熱ゾーン７８を通過したウェブＷに、紫外線ランプ８０（出力：１６０Ｗ／ｃｍ、発光長：１．６ｍ）により、照度６００ｍＷの紫外線を４秒間照射し、液晶層を架橋させた。
【００７５】
更に、配向膜及び液晶層が形成されたウェブＷは、検査装置により表面の光学特性が測定され、検査され、次いで、液晶層表面に保護フィルムがラミネート機（図示略）により積層され、巻取り機８２により巻き取られ、光学補償フィルムが得られた。
【００７６】
水準１〜２０で得られた光学補償フィルムのフィルム輝点欠陥の評価を行った。輝点欠陥の評価は以下の通り行った。
【００７７】
フィルムの長さ方向について、製膜巻取り時点から５ｍの部位、全長の１／４の部位、全長の１／２の部位、全長の３／４の部位および巻き最終端から５ｍの部位について、幅方向  １０視野  合計５０点について、それぞれ直交状態（クロスニコル）に二枚の偏光板を配置して透過光を遮断し二枚の偏光板の間に塗工フィルムを置いた。偏光板はガラス製保護板のものを使用した。片側から光を照射し、反対側から光学顕微鏡（５０倍）で１cｍ２当たりの直径に応じた輝点数をカウントし平均値を求めた。評価は、輝点個数が０．３個／ｃｍ２未満のものを品質最も良好とし５点、輝点個数が０．３個／ｃｍ２以上０．５個／ｃｍ２未満のものを品質良好とし４点、０．５個／ｃｍ２以上０．７個／ｃｍ２未満のものを品質許容内とし３点、０．７個／ｃｍ２〜１．０個／ｃｍ２未満のものを品質許容限度とし２点、１．０個／ｃｍ２以上のものを品質許容外とし１点とした。
【００７８】
評価結果を図８の表に示す。図８の結果から分かるように、ウェブ方向において中央部より端部のほうが開口率の高い圧損板が設けられているエアプレス装置を用いたものは、光学補償フィルムの品質が許容限度（評価２点以上）である。
【符号の説明】
【００７９】
１０…光学フィルムの製造ライン、１１…グラビア塗布装置、１２…グラビアローラ、１４…液受けパン、５０…エアプレス装置、５０Ａ…ノズル、５２…圧損板、５３…開口部、５６…チャンバー、５８…多孔管、６６…送り出し機、６８…ガイドローラ、７０…ラビング処理装置、７２…ラビングローラ、７４…除塵機、７６…乾燥ゾーン、７８…加熱ゾーン、８０…紫外線ランプ、８２…巻取り機、８６、８８…バックアップローラ、Ｗ…ウェブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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