(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両において画像を表示する液晶パネルと、発光により前記液晶パネルを照明する光源と、前記液晶パネル及び前記光源を制御する制御手段と、前記車両のランプをオンオフするためのライトスイッチとを備えた車両用表示装置において、
前記液晶パネルは、特定時に特定画像を表示する特定表示画素と、前記特定表示画素により前記特定画像を表示しない通常時及び前記特定時に通常画像を表示する通常表示画素とを有し、
前記制御手段は、前記通常表示画素の設定階調値に対する前記通常表示画素の階調値の比率を前記通常表示画素の階調比率として制御すると共に、前記特定表示画素の設定階調値に対する前記特定表示画素の階調値の比率を前記特定表示画素の階調比率として制御し、
且つ前記制御手段は、第一モードにおいて、前記通常表示画素の階調比率及び前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を最大比率に設定し、前記車両のライトスイッチがオンすることを条件として前記第一モードから切換えた第二モードにおいて、前記通常表示画素の階調比率よりも前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を大きくする階調処理を実施することを特徴とする車両用表示装置。
【請求項２】
車両において画像を表示する液晶パネルと、発光により前記液晶パネルを照明する光源と、前記液晶パネル及び前記光源を制御する制御手段と、前記車両の外光照度を検出する照度センサとを備えた車両用表示装置において、
前記液晶パネルは、特定時に特定画像を表示する特定表示画素と、前記特定表示画素により前記特定画像を表示しない通常時及び前記特定時に通常画像を表示する通常表示画素とを有し、
前記制御手段は、前記通常表示画素の設定階調値に対する前記通常表示画素の階調値の比率を前記通常表示画素の階調比率として制御すると共に、前記特定表示画素の設定階調値に対する前記特定表示画素の階調値の比率を前記特定表示画素の階調比率として制御し、
且つ前記制御手段は、第一モードにおいて、前記通常表示画素の階調比率及び前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を最大比率に設定し、前記照度センサにより検出される外光照度が閾値以下に低下することを条件として前記第一モードから切換えた第二モードにおいて、前記通常表示画素の階調比率よりも前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を大きくする階調処理を実施することを特徴とする車両用表示装置。
【請求項３】
前記階調処理において前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率を可変にすると共に前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を一定に保持することを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用表示装置。
【請求項４】
前記車両の乗員からの入力を受ける入力手段であって、前記特定画像及び前記通常画像を含む前記画像の明るさを調整するための調整値を前記入力として受ける入力手段を備え、
前記階調処理において前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率を前記調整値の変化に対して設定比率から減少させると共に前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を前記設定比率に保持することを特徴とする請求項３に記載の車両用表示装置。
【請求項５】
前記第二モードにおいて前記制御手段は、
前記階調処理としてのメイン階調処理と、
前記通常表示画素の階調比率を前記調整値の変化に対して前記設定比率から増大させると共に前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を前記設定比率に保持することで、前記通常表示画素の階調比率よりも前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を小さくするサブ階調処理と、
を前記調整値に応じて実施することを特徴とする請求項４に記載の車両用表示装置。
【請求項６】
前記階調処理において前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率と前記特定時の前記特定表示画素の階調比率とをそれぞれ一定に保持することを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用表示装置。
【請求項７】
前記第一モードにおいて前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率を一定に保持することを特徴とする請求項３〜６のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項８】
前記第一モードから前記第二モードへ切換える切換時において前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率を一定に保持し、
前記第二モードにおいて前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率を、前記切換時に保持した比率以下の範囲に制御することを特徴とする請求項７に記載の車両用表示装置。
【請求項９】
前記第一モードから前記第二モードへ切換える切換時において前記制御手段は、切換前に比して前記通常表示画素の階調比率を減少させ、
前記第二モードにおいて前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率を、前記切換時に減少させた比率以下の範囲に制御することを特徴とする請求項７に記載の車両用表示装置。
【請求項１０】
前記第一モードにおいて前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率を可変にすることを特徴とする請求項３〜５のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率について、前記階調処理における可変範囲を前記第一モードにおける可変範囲よりも大きくすることを特徴とする請求項１０に記載の車両用表示装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率について、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける最大比率よりも小さくすることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の車両用表示装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率について、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける最大比率と同一にすることを特徴とする請求項１０に記載の車両用表示装置。
【請求項１４】
前記第一モードにおいて前記制御手段は、前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を前記階調処理と同一の比率に保持することを特徴とする請求項３〜１３のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項１５】
前記第一モードにおいて前記制御手段は、前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を前記階調処理よりも大きな比率に保持することを特徴とする請求項２〜１３のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項１６】
前記階調処理において前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率を一定に保持すると共に前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を可変にすることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用表示装置。
【請求項１７】
前記車両の乗員からの入力を受ける入力手段であって、前記特定画像及び前記通常画像を含む前記画像の明るさを調整するための調整値を前記入力として受ける入力手段を備え、
前記階調処理において前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率を設定比率に保持すると共に前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を前記調整値の変化に対して前記設定比率から増大させることを特徴とする請求項１６に記載の車両用表示装置。
【請求項１８】
前記第二モードにおいて前記制御手段は、
前記階調処理としてのメイン階調処理と、
前記通常表示画素の階調比率を前記設定比率に保持すると共に前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を前記調整値の変化に対して前記設定比率から減少させることで、前記通常表示画素の階調比率よりも前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を小さくするサブ階調処理と、
を前記調整値に応じて実施することを特徴とする請求項１７に記載の車両用表示装置。
【請求項１９】
前記階調処理において前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率と前記特定時の前記特定表示画素の階調比率とをそれぞれ可変にすることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用表示装置。
【請求項２０】
前記車両の乗員からの入力を受ける入力手段であって、前記特定画像及び前記通常画像を含む前記画像の明るさを調整するための調整値を前記入力として受ける入力手段を備え、
前記階調処理において前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率と前記特定時の前記特定表示画素の階調比率とを前記調整値の変化に対して同一の設定比率から減少させることを特徴とする請求項１９に記載の車両用表示装置。
【請求項２１】
前記第二モードにおいて前記制御手段は、
前記階調処理としてのメイン階調処理と、
前記通常表示画素の階調比率と前記特定時の前記特定表示画素の階調比率とを前記調整値の変化に対して前記設定比率から増大させることで、前記通常表示画素の階調比率よりも前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を小さくするサブ階調処理と、
を前記調整値に応じて実施することを特徴とする請求項２０に記載の車両用表示装置。
【請求項２２】
前記第一モードにおいて前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率を一定に保持することを特徴とする請求項１６〜２１のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項２３】
前記第一モードから前記第二モードへ切換える切換時において前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率を一定に保持し、
前記第二モードにおいて前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率を、前記切換時に保持した比率以下の範囲に制御することを特徴とする請求項２２に記載の車両用表示装置。
【請求項２４】
前記第一モードから前記第二モードへ切換える切換時において前記制御手段は、切換前に比して前記通常表示画素の階調比率を減少させ、
前記第二モードにおいて前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率を、前記切換時に減少させた比率以下の範囲に制御することを特徴とする請求項２２に記載の車両用表示装置。
【請求項２５】
前記第一モードにおいて前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率を可変にすることを特徴とする請求項１９〜２１のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項２６】
前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率について、前記階調処理における可変範囲を前記第一モードにおける可変範囲よりも大きくすることを特徴とする請求項２５に記載の車両用表示装置。
【請求項２７】
前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率について、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける最大比率よりも小さくすることを特徴とする請求項２５又は２６に記載の車両用表示装置。
【請求項２８】
前記制御手段は、前記通常表示画素の階調比率について、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける最大比率と同一にすることを特徴とする請求項２５又は２６に記載の車両用表示装置。
【請求項２９】
前記第一モードにおいて前記制御手段は、前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を可変にすることを特徴とする請求項１６〜２８のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項３０】
前記制御手段は、前記特定時の前記特定表示画素の階調比率について、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける最大比率と同一にすることを特徴とする請求項２９に記載の車両用表示装置。
【請求項３１】
前記制御手段は、前記特定時の前記特定表示画素の階調比率について、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける最大比率よりも小さくすることを特徴とする請求項２９に記載の車両用表示装置。
【請求項３２】
前記第一モードにおいて前記制御手段は、前記特定時の前記特定表示画素の階調比率を一定に保持することを特徴とする請求項１６〜２８のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項３３】
前記制御手段は、前記特定時の前記特定表示画素の階調比率について、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける保持比率と同一にすることを特徴とする請求項３２に記載の車両用表示装置。
【請求項３４】
前記制御手段は、前記特定時の前記特定表示画素の階調比率について、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける保持比率よりも小さくすることを特徴とする請求項３２に記載の車両用表示装置。
【請求項３５】
前記制御手段は、前記第一モード及び前記第二モードの双方において前記階調処理を実施することを特徴とする請求項１９又は２０に記載の車両用表示装置。
【請求項３６】
前記制御手段は、前記第二モードの間、前記階調処理を実施することを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用表示装置。
【請求項３７】
前記車両の乗員からの入力を受ける入力手段を備え、
前記制御手段は、前記第二モードにおいて前記入力手段が受ける前記入力に応じて前記階調処理を実施することを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用表示装置。
【請求項３８】
前記制御手段は、前記光源を発光させる前記第一モードと、当該第一モードよりも低い輝度にて前記光源を発光させる前記第二モードとを、設定することを特徴とする請求項１〜３７のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項３９】
前記階調処理において前記制御手段は、前記光源の発光輝度を一定に保持することを特徴とする請求項３８に記載の車両用表示装置。
【請求項４０】
前記階調処理において前記制御手段は、前記光源の発光輝度を、前記第一モードよりも低い範囲で可変にすることを特徴とする請求項３８に記載の車両用表示装置。
【請求項４１】
前記特定画像は、前記車両の乗員に注意を喚起するために前記車両の異常を警告する警告画像を含み、
前記通常画像は、前記車両の状態値を指示するためのメータ画像を含むことを特徴とする請求項１〜４０のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【請求項４２】
前記特定画像は、前記車両の乗員に注意を喚起するために前記車両の外界を撮像してなる外界画像を含み、
前記通常画像は、前記車両の状態値を指示するためのメータ画像を含むことを特徴とする請求項１〜４１のいずれか一項に記載の車両用表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルとその照明用の光源とを備えた車両用表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両において画像を表示する液晶パネルを光源の発光により照明するようにした車両用表示装置の一種として、光源の輝度又は液晶パネルの画素の階調値を可変にしたものが知られている（例えば特許文献１参照）。この種の車両用表示装置では、外光照度が低い夜間等に光源発光輝度又は画素階調値を減少させて、液晶パネルの表示画像の明るさを抑えることにより、当該表示画像の見易さを高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２５８７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した種の車両用表示装置では、光源発光輝度又は画素階調値を減少させると、液晶パネルの全表示画像についての明るさが抑えられてしまう。そのため、液晶パネルの表示画像のうち、車両異常を警告するための警告画像等といった、ある程度の明るさが必要な画像まで暗く表示されることになってしまい、画像本来の表示目的を達成し得なくなるおそれがある。
【０００５】
したがって、本発明は、見易さを優先する画像と、表示目的の達成を優先する画像とを、それぞれ適切に表示する車両用表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、車両において画像を表示する液晶パネルと、発光により液晶パネルを照明する光源と、液晶パネル及び光源を制御する制御手段と、車両のランプをオンオフするためのライトスイッチとを備えた車両用表示装置において、液晶パネルは、特定時に特定画像を表示する特定表示画素と、特定表示画素により特定画像を表示しない通常時及び特定時に通常画像を表示する通常表示画素とを有し、制御手段は、通常表示画素の設定階調値に対する通常表示画素の階調値の比率を通常表示画素の階調比率として制御すると共に、特定表示画素の設定階調値に対する特定表示画素の階調値の比率を特定表示画素の階調比率として制御し、且つ制御手段は、第一モードにおいて、通常表示画素の階調比率及び特定時の特定表示画素の階調比率を最大比率に設定し、車両のライトスイッチがオンすることを条件として第一モードから切換えた第二モードにおいて、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率を大きくする階調処理を実施する。
【０００７】
また一方、請求項２に記載の発明は、車両において画像を表示する液晶パネルと、発光により液晶パネルを照明する光源と、液晶パネル及び光源を制御する制御手段と、車両の外光照度を検出する照度センサとを備えた車両用表示装置において、液晶パネルは、特定時に特定画像を表示する特定表示画素と、特定表示画素により特定画像を表示しない通常時及び特定時に通常画像を表示する通常表示画素とを有し、制御手段は、通常表示画素の設定階調値に対する通常表示画素の階調値の比率を通常表示画素の階調比率として制御すると共に、特定表示画素の設定階調値に対する特定表示画素の階調値の比率を特定表示画素の階調比率として制御し、且つ制御手段は、第一モードにおいて、通常表示画素の階調比率及び特定時の特定表示画素の階調比率を最大比率に設定し、照度センサにより検出される外光照度が閾値以下に低下することを条件として第一モードから切換えた第二モードにおいて、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率を大きくする階調処理を実施する。
【０００８】
これら請求項１，２に記載の発明によると、通常表示画素及び特定時の特定表示画素の各階調比率が最大比率に設定される第一モードに対して、第二モードの階調処理においては、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率が大きくなる。故に、第二モードの階調処理においては、通常時及び特定時の双方に通常表示画素が表示する通常画像について、明るさを抑えて見易さを高めることができる。また一方で、第二モードのうち階調処理において特定時に特定表示画素が表示する特定画像については、明るさを確保して表示目的の達成を図ることができる。以上によれば、見易さを優先する通常画像と、表示目的の達成を優先する特定画像とを、それぞれ適切に表示することができるのである。
【０００９】
尚、通常表示画素の階調比率の基準となる設定階調値と、特定表示画素の階調比率の基準となる設定階調値とは、相異なっていてもよいし、同一であってもよい。
【００１０】
ここで、一般に車両のライトスイッチは、外光照度が低下すると、オンされる。そこで、請求項１に記載の発明によると、制御手段は、車両のライトスイッチがオンすることを条件として、第一モードから第二モードへ切換える。故に、ライトスイッチのオンにより第一モードから切換えられた第二モードの階調処理においては、低下した外光照度に応じて通常画像の明るさを抑える一方で、特定画像の明るさについてはその表示目的を達成可能な程度に確保することができる。
【００１１】
また一方、請求項２に記載の発明によると、制御手段は、照度センサにより検出される外光照度が閾値以下に低下することを条件として、第一モードから第二モードへ切換える。故に、外光照度の低下により第一モードから切換えられた第二モードの階調処理においては、当該低下した外光照度に応じて通常画像の明るさを抑える一方で、特定画像の明るさについてはその表示目的を達成可能な程度に確保することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明によると、第二モードの階調処理において制御手段は、通常表示画素の階調比率を可変にすると共に特定時の特定表示画素の階調比率を一定に保持する。故に、第二モードの階調処理においては、通常表示画素の階調比率を変化させて通常画像の明るさを適宜に抑えつつ、特定表示画素の階調比率を一定に保持して特定画像の明るさを通常画像の明るさにかかわらずに確保することができる。したがって、通常画像に対する特定画像の相対的な明るさを高めて、当該特定画像本来の表示目的を達成することが可能となるのである。
【００１３】
請求項４に記載の発明によると、車両の乗員からの入力を受ける入力手段であって、特定画像及び通常画像を含む画像の明るさを調整するための調整値を入力として受ける入力手段を備え、第二モードの階調処理において制御手段は、通常表示画素の階調比率を入力調整値の変化に対して設定比率から減少させると共に特定時の特定表示画素の階調比率を当該設定比率に保持する。これによれば、乗員からの入力調整値に応じて通常表示画素の階調比率を、特定表示画素の階調比率よりも確実に減少させることができるので、特定画像の表示目的を損なうことなく、通常画像の明るさを乗員の嗜好に合わせることが可能となる。
【００１４】
請求項５に記載の発明によると、第二モードにおいて制御手段は、階調処理としてのメイン階調処理と、通常表示画素の階調比率を乗員からの入力調整値の変化に対して、メイン階調処理と同一の設定比率から増大させると共に特定時の特定表示画素の階調比率を当該設定比率に保持することで、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率を小さくするサブ階調処理と、を入力調整値に応じて実施する。これによれば、乗員からの入力調整値に応じて通常表示画素の階調比率を特定表示画素の階調比率よりも減少させることと、入力調整値に応じて通常表示画素の階調比率を特定表示画素の階調比率よりも増大させることとを、乗員によって選択可能となる。したがって、通常画像の明るさを抑えてその見易さを確保する場合だけでなく、乗員の嗜好に合わせて通常画像を明るく表示するような場合にも、対処することができるのである。
【００１５】
請求項６に記載の発明によると、第二モードの階調処理において前記制御手段は、通常表示画素の階調比率と特定時の特定表示画素の階調比率とをそれぞれ一定に保持する。故に、第二モードの階調処理においては、特定表示画素の階調比率を通常表示画素の階調比率よりも大きく保持することができるので、通常画像に対する特定画像の相対的な明るさを定常的に高めて、当該特定画像本来の表示目的を達成することが可能となる。
【００１６】
請求項７に記載の発明によると、第一モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率を一定に保持する。これにより、第一モードにおいては、通常表示画素の階調比率を固定して液晶パネルの制御処理を簡略化することができる。
【００１７】
請求項８に記載の発明によると、第一モードから第二モードへ切換える切換時において制御手段は、通常表示画素の階調比率を一定に保持し、第二モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率を、当該切換時に保持した比率以下の範囲に制御する。
【００１８】
これにより、請求項８に記載の発明では、例えば請求項３に記載の発明のように第二モードの階調処理にて通常表示画素の階調比率を可変にする場合、通常表示画素の階調比率の可変制御を第二モードに限定して実施することが可能になる。したがって、そのような場合には、通常表示画素の階調比率の可変範囲を可及的に大きく確保して、通常画像の明るさの調整自由度を高めることができるのである。
【００１９】
請求項９に記載の発明によると、第一モードから第二モードへ切換える切換時において制御手段は、切換前に比して通常表示画素の階調比率を減少させ、第二モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率を、当該切換時に減少させた比率以下の範囲に制御する。これにより第一モードから第二モードへの切換時には、通常画像の明るさについて、通常表示画素の階調比率の減少分に応じた変化を、生じさせることができる。したがって、第一モードから第二モードへの切換時において、通常画像の明るさを劇的に変化させて減り張りを付けることができるのである。
【００２０】
請求項１０に記載の発明によると、第一モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率を可変にする。これによれば、第二モードの階調処理のみならず、第一モードにおいても通常表示画素の階調比率を変化させて、通常画像の明るさを車両の乗員の嗜好に適合した明るさに調整することが可能となる。
【００２１】
請求項１１に記載の発明によると、制御手段は、通常表示画素の階調比率について、第二モードの階調処理における可変範囲を第一モードにおける可変範囲よりも大きくする。これによれば、第二モードの階調処理における通常表示画素の階調比率の可変範囲を可及的に大きく確保して、通常画像の明るさの調整自由度を高めることができるのである。
【００２２】
請求項１２に記載の発明によると、制御手段は、通常表示画素の階調比率について、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率よりも小さくする。これにより、第二モードの階調処理においては、通常画像の最大明るさを抑えてその見易さを確実に高めることができる。尚、ここで通常表示画素の階調比率については、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率よりも小さくする代わりに、例えば請求項１３に記載の発明の如く、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率と同一にしてもよい。
【００２３】
請求項１４に記載の発明によると、第一モードにおいて制御手段は、特定時の特定表示画素の階調比率を第二モードの階調処理と同一の比率に保持する。これによれば、第一モードにおいてのみならず、第二モードの階調処理においても、特定時の特定画像を可及的に明るく表示して、特定画像本来の表示目的を十分に達成することが可能になるのである。尚、ここで、第一モードにおける特定時の特定表示画素の階調比率については、第二モードにおける階調処理と同一の比率に保持する代わりに、例えば請求項１５に記載の発明の如く、階調処理よりも大きな比率に保持してもよい。
【００２４】
請求項１６に記載の発明によると、第二モードの階調処理において制御手段は、通常表示画素の階調比率を一定に保持すると共に特定時の特定表示画素の階調比率を可変にする。故に、第二モードの階調処理においては、特定表示画素の階調比率を変化させて、特定画像の明るさをその表示目的を達成可能な程度に確保することができる。それと共に、第二モードの階調処理においては、通常表示画素の階調比率を特定表示画素の階調比率よりも小さく保持して、通常画像の明るさを確実に抑えることが可能となる。
【００２５】
請求項１７に記載の発明によると、車両の乗員からの入力を受ける入力手段であって、特定画像及び通常画像を含む画像の明るさを調整するための調整値を入力として受ける入力手段を備え、第二モードの階調処理において制御手段は、通常表示画素の階調比率を設定比率に保持すると共に特定時の特定表示画素の階調比率を入力調整値の変化に対して当該設定比率から増大させる。これによれば、乗員からの入力調整値に応じて特定表示画素の階調比率を、通常表示画素の階調比率よりも確実に増大させることができるので、通常画像に対する特定画像の相対的な明るさを高めつつ、当該特定画像の明るさを乗員の嗜好に合わせることが可能となる。
【００２６】
請求項１８に記載の発明によると、第二モードにおいて制御手段は、階調処理としてのメイン階調処理と、通常表示画素の階調比率をメイン階調処理と同一の設定比率に保持すると共に特定時の特定表示画素の階調比率を乗員からの入力調整値の変化に対して当該設定比率から減少させることで、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率を小さくするサブ階調処理と、を入力調整値に応じて実施する。これによれば、乗員からの入力調整値に応じて特定表示画素の階調比率を通常表示画素の階調比率よりも増大させることと、入力調整値に応じて特定表示画素の階調比率を通常表示画素の階調比率よりも減少させることとを、乗員によって選択可能となる。したがって、特定画像の明るさを確保してその表示目的の達成を図る場合だけでなく、乗員の嗜好に合わせて特定画像の明るさを抑えるような場合にも、対処することができるのである。
【００２７】
請求項１９に記載の発明によると、第二モードの階調処理において制御手段は、通常表示画素の階調比率と特定時の特定表示画素の階調比率とをそれぞれ可変にする。故に、第二モードの階調処理においては、通常表示画素の階調比率を変化させて、通常画像の明るさを適宜に抑えつつ、特定表示画素の階調比率も変化させて、特定画像の明るさをその表示目的を達成可能な程度に確保することができるのである。
【００２８】
請求項２０に記載の発明によると、車両の乗員からの入力を受ける入力手段であって、特定画像及び通常画像を含む画像の明るさを調整するための調整値を入力として受ける入力手段を備え、第二モードの階調処理において制御手段は、通常表示画素の階調比率と特定時の特定表示画素の階調比率とを入力調整値の変化に対して同一の設定比率から減少させる。これによれば、特定表示画素の階調比率が通常表示画素の階調比率よりも大きくなるようにして、それらの階調比率を乗員からの入力調整値に応じて変化させる階調処理を、確実に実現することができる。したがって、通常画像の見易さと特定画像の明るさとを共に確保しつつ、それら画像の明るさを乗員の嗜好に合わせることが可能となるのである。
【００２９】
請求項２１に記載の発明によると、第二モードにおいて制御手段は、階調処理としてのメイン階調処理と、通常表示画素の階調比率と特定時の特定表示画素の階調比率とを乗員からの入力調整値の変化に対して、メイン階調処理と同一の設定比率から増大させることで、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率を小さくするサブ階調処理と、を入力調整値に応じて実施する。これによれば、特定表示画素の階調比率が通常表示画素の階調比率よりも大きい関係を維持してそれら階調比率を変化させることと、特定表示画素の階調比率が通常表示画素の階調比率よりも小さい関係を維持してそれら階調比率を変化させることとを、乗員によって選択可能となる。したがって、特定画像の明るさを確保して相対的な通常画像の明るさを抑えるような場合だけでなく、通常画像の明るさを確保して相対的な特定画像の明るさを抑えるような場合にも、対処することができるのである。
【００３０】
請求項２２に記載の発明によると、第一モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率を一定に保持する。これにより、第一モードにおいては、通常表示画素の階調比率を固定して液晶パネルの制御処理を簡略化することができる。
【００３１】
請求項２３に記載の発明によると、第一モードから第二モードへ切換える切換時において制御手段は、通常表示画素の階調比率を一定に保持し、第二モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率を、当該切換時に保持した比率以下の範囲に制御する。
【００３２】
これにより、請求項２３に記載の発明では、例えば請求項１９に記載の発明のように第二モードの階調処理にて通常表示画素の階調比率を可変にする場合、通常表示画素の階調比率の可変制御を第二モードに限定して実施することが可能になる。したがって、そのような場合には、通常表示画素の階調比率の可変範囲を可及的に大きく確保して、通常画像の明るさの調整自由度を高めることができるのである。
【００３３】
請求項２４に記載の発明によると、第一モードから第二モードへ切換える切換時において制御手段は、切換前に比して通常表示画素の階調比率を減少させ、第二モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率を、当該切換時に減少させた比率以下の範囲に制御する。これにより第一モードから第二モードへの切換時には、通常画像の明るさについて、通常表示画素の階調比率の減少分に応じた変化を、生じさせることができる。したがって、第一モードから第二モードへの切換時において、通常画像の明るさを劇的に変化させて減り張りを付けることができるのである。
【００３４】
請求項２５に記載の発明によると、第一モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率を可変にする。これによれば、第二モードの階調処理のみならず、第一モードにおいても通常表示画素の階調比率を変化させて、通常画像の明るさを車両の乗員の嗜好に適合した明るさに調整することが可能となる。
【００３５】
請求項２６に記載の発明によると、制御手段は、通常表示画素の階調比率について、第二モードの階調処理における可変範囲を第一モードにおける可変範囲よりも大きくする。これによれば、第二モードの階調処理における通常表示画素の階調比率の可変範囲を可及的に大きく確保して、通常画像の明るさの調整自由度を高めることができるのである。
【００３６】
請求項２７に記載の発明によると、制御手段は、通常表示画素の階調比率について、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率よりも小さくする。これにより、第二モードの階調処理においては、通常画像の最大明るさを抑えてその見易さを確実に高めることができる。尚、ここで通常表示画素の階調比率については、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率よりも小さくする代わりに、例えば請求項２８に記載の発明の如く、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率と同一にしてもよい。
【００３７】
請求項２９に記載の発明によると、第一モードにおいて制御手段は、特定時の特定表示画素の階調比率を可変にする。これによれば、第二モードの階調処理のみならず、第一モードにおいても特定表示画素の階調比率を変化させて、特定画像の明るさをその表示目的を達成可能な程度に確保することができるのである。
【００３８】
請求項３０に記載の発明によると、制御手段は、特定時の特定表示画素の階調比率について、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率と同一にする。これによれば、第一モードのみならず、第二モードの階調処理においても、特定画像の最大明るさを可及的に大きくすることが可能になるので、特定画像本来の表示目的が損なわれ難くなる。尚、ここで、特定時の特定表示画素の階調比率については、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率と同一にする代わりに、例えば請求項３１に記載の発明の如く、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率よりも小さくしてもよい。
【００３９】
請求項３２に記載の発明によると、第一モードにおいて制御手段は、特定時の特定表示画素の階調比率を一定に保持する。これにより、第一モードにおいては、特定表示画素の階調比率を固定して液晶パネルの制御処理を簡略化することができる。
【００４０】
請求項３３に記載の発明によると、制御手段は、特定時の特定表示画素の階調比率について、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける保持比率と同一にする。これによれば、第一モードのみならず、第二モードの階調処理においても、特定画像の最大明るさを可及的に大きくすることが可能になるので、特定画像本来の表示目的が損なわれ難くなる。尚、ここで特定時の特定表示画素の階調比率については、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける保持比率と同一にする代わりに、例えば請求項３４に記載の発明の如く、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける保持比率よりも小さくしてもよい。
【００４１】
請求項３５に記載の発明によると、制御手段は、第一モード及び第二モードの双方において階調処理を実施する。これによれば、通常表示画素の階調比率及び特定時の特定表示画素の階調比率について、前者よりも後者を大きくするように変化させる階調処理が、第一モード及び第二モードの双方において実現されることになる。したがって、通常画像に対する特定画像の相対的な明るさを乗員の嗜好に合わせた形で高めて特定画像の表示目的を達成することが、可能となるのである。
【００４２】
請求項３６に記載の発明によると、制御手段は、第二モードの間、階調処理を実施する。これによれば、第二モードの間は、特定時の特定表示画素の階調比率を通常表示画素の階調比率よりも大きくする階調処理を実施して、特定画像の表示目的を継続的に達成することが可能となる。
【００４３】
請求項３７に記載の発明によると、車両の乗員からの入力を受ける入力手段を備え、制御手段は、第二モードにおいて入力手段が受ける入力に応じて階調処理を実施する。これによれば、特定画像の明るさが確保されて相対的な通常画像の明るさが抑えられた表示を乗員が希望するときを狙って、特定時の特定表示画素の階調比率を通常表示画素の階調比率よりも大きくすることができるので、ジャストインタイムな乗員支援が可能となるのである。
【００４４】
請求項３８に記載の発明によると、制御手段は、光源を発光させる第一モードと、当該第一モードよりも低い輝度にて光源を発光させる第二モードとを、設定する。
【００４５】
これにより、請求項３８に記載の発明では、第一モードよりも光源発光輝度が低い第二モードの階調処理においては、通常時及び特定時の双方に通常表示画素が表示する通常画像について、明るさを抑えて見易さを高めることができる。また一方で、第一モードよりも光源発光輝度が低い第二モードのうち階調処理において、特定時に特定表示画素が表示する特定画像については、明るさを確保して表示目的の達成を図ることができる。以上によれば、見易さを優先する通常画像と、表示目的の達成を優先する特定画像とを、それぞれ適切に表示することができるのである。
【００４６】
請求項３９に記載の発明によると、第二モードの階調処理において制御手段は、光源の発光輝度を一定に保持する。これにより第二モードにおいては、光源発光輝度を第一モードよりも低い範囲で固定することができるので、特定画像及び通常画像の明るさをそれぞれ特定表示画素及び通常表示画素の階調比率によって正確に設定可能となる。
【００４７】
請求項４０に記載の発明によると、第二モードの階調処理において制御手段は、光源の発光輝度を、第一モードよりも低い範囲で可変にする。これにより、第二モードの階調処理においては、光源の発光輝度を第一モードよりも低い範囲で変化させて、通常画像の明るさ及び特定画像の明るさを車両の乗員の嗜好に合わせた形で同時的に抑えることができる。しかも、階調処理においては、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率が大きくされるので、特定画像本来の表示目的を損なうことなく、通常画像の見易さを高めることができるのである。
【００４８】
請求項４１に記載の発明によると、特定画像は、車両の乗員に注意を喚起するために車両の異常を警告する警告画像を含み、通常画像は、車両の状態値を指示するためのメータ画像を含む。これによれば、第二モードの階調処理において、メータ画像の明るさを抑えて見易くする一方、警告画像の明るさを確保して、注意喚起対象である車両異常の警告性を高めることができる。
【００４９】
請求項４２に記載の発明によると、特定画像は、車両の乗員に注意を喚起するために車両の外界を撮像してなる外界画像を含み、通常画像は、車両の状態値を指示するためのメータ画像を含む。これによれば、第二モードの階調処理において、メータ画像の明るさを抑えて見易くする一方、外界画像の明るさを確保して、車両外界に対する注意喚起を促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第一実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。
【図２】本発明の第一実施形態による車両用表示装置の概略構成を示す断面図である。
【図３】本発明の第一実施形態による車両用表示装置の電気回路構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第一実施形態の通常時における液晶パネルの画面表示を示す正面図である。
【図５】本発明の第一実施形態の異常発生時における液晶パネルの画面表示を示す正面図である。
【図６】本発明の第一実施形態の通常時における液晶パネルの画面を拡大して示す模式図である。
【図７】本発明の第一実施形態の異常発生時における液晶パネルの画面を拡大して示す模式図である。
【図８】本発明の第一実施形態の光源発光輝度について説明するための模式図である。
【図９】本発明の第一実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。
【図１０】本発明の第一実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。
【図１１】本発明の第一実施形態の制御フローを示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第一実施形態の第一モードルーチンを示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第一実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第一実施形態の画素階調比率について例示説明するための模式図である。
【図１５】本発明の第二実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。
【図１６】本発明の第二実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。
【図１７】本発明の第二及び第四実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。
【図１８】本発明の第二実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。
【図１９】本発明の第三実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。
【図２０】本発明の第三実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。
【図２１】本発明の第三実施形態の第一モードルーチンを示すフローチャートである。
【図２２】本発明の第四実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。
【図２３】本発明の第四実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。
【図２４】本発明の第五実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。
【図２５】本発明の第五実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。
【図２６】本発明の第五実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。
【図２７】本発明の第五実施形態の第一モードルーチンを示すフローチャートである。
【図２８】本発明の第五実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。
【図２９】本発明の第六実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。
【図３０】本発明の第六実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。
【図３１】本発明の第六実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。
【図３２】本発明の第六実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。
【図３３】本発明の第七実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。
【図３４】本発明の第七実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。
【図３５】本発明の第七実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。
【図３６】本発明の第八実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。
【図３７】本発明の第八実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。
【図３８】本発明の第八実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。
【図３９】本発明の第八実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。
【図４０】本発明の第九実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。
【図４１】本発明の第十実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。
【図４２】本発明の第十実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。
【図４３】本発明の第十実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。
【図４４】本発明の第十一実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。
【図４５】本発明の第十二実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。
【図４６】本発明の第十二実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。
【図４７】本発明の第十三実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。
【図４８】本発明の第十三実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。
【図４９】本発明の第十四実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。
【図５０】本発明の第十四実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。
【図５１】本発明の第十五実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。
【図５２】本発明の第十五実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。
【図５３】本発明の第十六実施形態の光源発光輝度について説明するための模式図である。
【図５４】本発明の第十六実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。
【図５５】本発明の第十六実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。
【図５６】本発明の第十七実施形態による車両用表示装置の電気回路構成を示すブロック図である。
【図５７】本発明の第十七実施形態において、外界画像の表示が許可された場合の通常時における液晶パネルの画面表示を示す正面図である。
【図５８】本発明の第十七実施形態の光源発光輝度について説明するための模式図である。
【図５９】本発明の第十七実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。
【図６０】本発明の第十七実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。
【図６１】本発明の第十七実施形態において、外界画像の表示が許可された場合の通常時における液晶パネルの画面を拡大して示す模式図である。
【図６２】本発明の第十七実施形態において、外界画像の表示が許可された場合の異常発生時における液晶パネルの画面表示を示す正面図である。
【図６３】本発明の第十七実施形態において、外界画像の表示が禁止された場合の通常時における液晶パネルの画面表示を示す正面図である。
【図６４】本発明の第十七実施形態において、外界画像の表示が禁止された場合の異常発生時における液晶パネルの画面表示を示す正面図である。
【図６５】本発明の第十七実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。
【図６６】本発明の第十七実施形態の制御フローを示すフローチャートである。
【図６７】本発明の第十七実施形態の第一モードルーチンを示すフローチャートである。
【図６８】本発明の第十七実施形態の表示禁止第二モードルーチンを示すフローチャートである。
【図６９】本発明の第十七実施形態の表示許可第二モードルーチンを示すフローチャートである。
【図７０】本発明の第一〜第十七実施形態に特有の変形形態による光源発光輝度について説明するための模式図である。
【図７１】本発明の第一〜第十七実施形態に特有の変形形態による光源発光輝度について説明するための模式図である。
【図７２】本発明の第一〜第十七実施形態に特有の変形形態によるメータ表示画素の階調比率について説明するための模式図である。
【図７３】本発明の第一〜第十七実施形態に特有の変形形態による警告表示画素の階調比率について説明するための模式図である。
【図７４】本発明の第十八実施形態の画素階調値について例示説明するための模式図である。
【図７５】本発明の第十八実施形態の光源発光輝度について説明するための模式図である。
【図７６】本発明の第十八実施形態の画素階調値について説明するための模式図である。
【図７７】本発明の第十八実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。
【図７８】本発明の第十八実施形態の第一モードルーチンを示すフローチャートである。
【図７９】本発明の第十八実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。
【図８０】本発明の第十九実施形態の画素階調値について説明するための模式図である。
【図８１】本発明の第十九実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。
【図８２】本発明の第十九実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。
【図８３】本発明の第二十実施形態の画素階調値について説明するための模式図である。
【図８４】本発明の第二十実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。
【図８５】本発明の第二十実施形態の第一モードルーチンを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００５２】
（第一実施形態）
図２は、本発明の第一実施形態による車両用表示装置１の概略構成を示し、図３は、当該装置１の電気回路構成を示している。以下、車両用表示装置１の構成を説明する。
【００５３】
図２に示すように車両用表示装置１は、液晶パネル１０、光源４０、制御回路５０、スイッチ５２，５３及びセンサ５４，５５，５６等から構成されている。
【００５４】
液晶パネル１０は例えばＴＦＴ透過液晶パネルであり、画面１２が車両の座席側を向くようにして車両の車室内前方に設置される。この液晶パネル１０の画面１２は、マトリクス状に配された複数の画素を有するドットマトリクス型であり、それらの画素が画像信号に従って駆動制御されることにより画像表示を実現する。ここで、本実施形態において液晶パネル１０の画素は、赤，緑，青のカラーフィルタがそれぞれ配設された三色のサブ画素Ｒ，Ｇ，Ｂからなり、液晶パネル１０の駆動回路１４（図３参照）には、それらサブ画素についての階調値を画素毎に選択する画像信号が与えられるようになっている。
【００５５】
詳細には、図１４に例示するように本実施形態においては、同一画素を構成して特定の色合い（色相）を表現するサブ画素のうち、その色合い表現に濃度が必要とされるサブ画素について、階調値が０よりも大きく且つ設定階調値以下の範囲となるように、当該設定階調値に対する比率（以下、単に「階調比率」と言う）が決定される。尚、色合い表現に必要なサブ画素が複数存在する場合には、それら各サブ画素についての階調比率が互いに同一比率に設定されることによって、色合いが変わらないようにすることが重要となる。これは、色合いが変わらないことによって、表示が車両の乗員にとって見易くなり、見間違えを防止することができるからである。
【００５６】
そして、本実施形態においては、色合い表現に必要なサブ画素について上記の如く決定した階調比率を成立させる階調値を選択すると共に、残りのサブ画素の階調値として０を選択する画像信号が、駆動回路１４に与えられるのである。そこで、以下では説明を判り易くするために、画素を構成するサブ画素のうち、色合い表現に必要なサブ画素についての階調比率を「画素の階調比率」として、説明する。
【００５７】
ここで、色合い表現に必要なサブ画素の階調値について階調比率の基準となる設定階調値としては、例えば図１４に示す０〜６３の６４段階の階調値を有するカラーパレットテーブルが制御回路５０の後述の画像メモリ５８に記憶されており、それら６４段階の階調値の中から適宜の数値に設定することが可能である。具体的に、図１４に示す例においては、赤色表現に必要なサブ画素Ｒの場合は６３が設定階調値とされ、黄色表現に必要なサブ画素Ｒ，Ｇの場合はそれぞれ６３，３１が設定階調値とされ、白色表現に必要なサブ画素Ｒ，Ｇ，Ｂの場合はそれぞれ６３，６３，６３が設定階調値とされている。このように設定階調値は、選択される階調値のうち最大値となるものであり、したがって、この設定階調値のときの階調比率が最大比率としての１００％となる。ここで特に本実施形態では、光源４０を減光しない後述の第一モードにおいて設定階調値の選択により画像の輝度が最大となるときの階調比率が、最大比率とされている。
【００５８】
尚、設定階調値については、例えば６４段階の階調値が画像メモリ５８に記憶されていたとしても、６４及び０以外の数値としてもよい。具体的に、図１４に示す例の黄色表現においては、最大比率１００％のときのサブ画素Ｇの設定階調値を３１としており、故に、サブ画素Ｇの階調比率を５０％に変更するときには、サブ画素Ｇの階調値として１５を選択するようになっている。またこれに準じて、例えば赤色表現に必要なサブ画素Ｒの設定階調値を３１とし、サブ画素Ｒの階調値として１５を選択することにより、サブ画素Ｒの階調比率を最大比率１００％から５０％に変更するようにしても、勿論よいのである。
【００５９】
光源４０は、発光ダイオード４２及び拡散板４４を備えている。発光ダイオード４２は例えばチップタイプであり、液晶パネル１０の斜め後方に配置されている。発光ダイオード４２は、その電源回路４８（図３参照）へ与えられる駆動信号に応じた輝度の光を放射する。拡散板４４は光透過性の樹脂で平板状に形成されており、液晶パネル１０の後方に当該パネル１０と平行に配置されている。拡散板４４は、隣接して位置する発光ダイオード４２の放射光を拡散して、液晶パネル１０側の発光面４６から出射することにより、発光面４６の発光輝度をその全域に亘って略均一化する。以上の構成の光源４０は、発光面４６における発光により液晶パネル１０を後方から透過照明するバックライトとして機能し、液晶パネル１０の画面１２に表示される画像を発光させる。
【００６０】
「制御手段」としての制御回路５０は例えばマイクロコンピュータであり、発光ダイオード４２の後方に配置されている。図３に示すように制御回路５０は、液晶パネル１０の駆動回路１４と光源４０の発光ダイオード４２の電源回路４８とに電気接続されている。また、制御回路５０は、車両に搭載されたライトスイッチ５２、液晶調整スイッチ５３、状態値センサ５４、異常センサ５５、照度センサ５６等にも電気接続されている。このような電気接続形態の制御回路５０は、スイッチ５２，５３及びセンサ５４，５５，５６からの信号に基づいて、駆動回路１４へ与える画像信号及び電源回路４８へ与える駆動信号を生成し、液晶パネル１０の表示作動及び光源４０の発光作動を制御する。尚、特に液晶パネル１０の表示作動の制御については、画像メモリ（例えば画像ＲＯＭ）５８に記憶されている画像データに基づいて制御回路５０が画像信号を生成することによって、実現される。
【００６１】
ここでライトスイッチ５２は、車両の所定のランプをオンオフするためのスイッチであり、特に本実施形態では操作位置として、テールランプオンの車幅灯オン位置及び前照灯オン位置並びにテールランプオフの全灯オフ位置を有している。これにより車両の乗員（以下、単に「乗員」と言う）は、ライトスイッチ５２を希望の位置に操作することで、当該操作位置に対応したオンオフ指令を入力可能となっている。液晶調整スイッチ５３は、液晶パネル１０の画面１２に表示される画像の明るさを調整するためのスイッチであり、特に本実施形態では、当該明るさについて規定された複数段階（例えば十段階）の調整値に対応する複数の操作位置を有している。これにより乗員は、液晶調整スイッチ５３を希望の位置に操作することで、当該操作位置に対応した調整値を入力可能となっている。
【００６２】
以上の各スイッチ５２，５３は、それぞれ操作位置に対応した入力内容を表す信号を、制御回路５０へと送信する。このように各スイッチ５２，５３は、乗員からの入力を受ける「入力手段」として機能する。
【００６３】
状態値センサ５４は、液晶パネル１０の画面１２に画像として表示させる車両の状態値、本実施形態では車速を検出する。異常センサ５５は、車両に発生した異常、本実施形態ではエンジン冷却水の水温異常を検出する。照度センサ５６は、車両の外光の照度を検出する。これらの各センサ５４，５５，５６は、それぞれの検出結果を表す信号を制御回路５０へ送信する。
【００６４】
次に、液晶パネル１０の表示画像について、図４，５を参照しつつ説明する。尚、図４は、通常時における液晶パネル１０の画面１２の表示を示し、図５は、「特定時」としての車両の異常発生時における画面１２の表示を示している。
【００６５】
図４，５に示すように液晶パネル１０の画面１２は、画像６０，７０，８０等を表示することによりコンビネーションメータとして機能する。
【００６６】
具体的にメータ画像６０は、本実施形態では車両の状態値として、状態値センサ５４の検出した車速を乗員へ指示するための画像である。したがって、メータ画像６０は、図４に示す通常時においても、図５に示す異常発生時においても、表示されるようになっている。ここで本実施形態のメータ画像６０は、目盛画像６０ａ、数字画像６０ｂ及び指針画像６０ｃを含んでなる。目盛画像６０ａ及び数字画像６０ｂは、円周方向に並ぶように複数ずつ固定表示され、指針画像６０ｃは、車速に応じた箇所の画像６０ａ，６０ｂを指すように可動表示される。尚、ここで図４，５では、見易さを重視するため、それぞれ複数ずつの画像６０ａ，６０ｂ，６０ｃのうち一部に対してのみに符号を付している。
【００６７】
警告画像７０は、本実施形態では車両の異常として、エンジン冷却水の水温異常を異常センサ５５が検出したときに、当該異常発生の旨を乗員へ警告するための画像である。したがって、警告画像７０は、図５に示す異常発生時には表示されるが、図４に示す通常時には背景画像８０と同化して、見かけ上、表示されないようになっている。
【００６８】
背景画像８０は、メータ画像６０及び警告画像７０の周囲に配されて、それらの画像６０，７０を際立たせるための画像である。したがって、背景画像８０は、図４に示す通常時においても、図５に示す異常発生時においても、常に一定の明るさにて表示されるようになっている。
【００６９】
尚、メータ画像６０が「通常画像」に相当するものであり、警告画像７０が「特定画像」に相当するものである。
【００７０】
次に、液晶パネル１０の画面１２の構成画素による画像表示について、図６，７を参照しつつ説明する。尚、図６は、通常時における液晶パネル１０の画面１２の一部分を拡大して模式的に示し、図７は、異常発生時における画面１２の別の部分を拡大して模式的に示している。ここで図６，７では、見易さを重視して、それぞれ複数ずつの画素６２，７２，８２のうち一部に対してのみに符号を付している。
【００７１】
図６に示すようにメータ画像６０は、その輪郭線を表す太線内のメータ表示画素６２の階調値が制御回路５０からの画像信号に従って制御されることにより、表示される。図７に示すように警告画像７０は、その輪郭線を表す太線内の警告表示画素７２の階調値が制御回路５０からの画像信号に従って制御されることにより、表示される。図６，７に示すように背景画像８０は、他の画像６０，７０の輪郭線を表す太線外の背景表示画素８２の階調値が制御回路５０からの画像信号に従って制御されることにより、表示される。
【００７２】
尚、メータ表示画素６２が「通表表示画素」に相当するものであり、警告表示画素７２が「特定表示画素」に相当するものである。
【００７３】
次に、車両用表示装置１の表示作動について、図１，８〜１０を参照しつつ説明する。尚、図１，１０は画素階調比率について、また図８は光源発光輝度について、さらに図９は画像表示状態（明るさ等）について、説明するためのものである。
【００７４】
（１）第一モード
制御回路５０は、全灯オフ位置を表すライトスイッチ５２からの信号と、閾値Ｉを超える外光照度を表す照度センサ５６からの信号とのうち少なくとも一方を受信する場合には、制御モードを第一モードに設定する。したがって、第一モードは、通常、外光照度の高い昼間に実現されることとなる。
【００７５】
このように設定された第一モードの制御回路５０は、通常時及び異常発生時のいずれにおいても、光源４０を制御してその発光面４６の発光輝度（以下、単に「発光輝度」と言う）を最高輝度Ｌｍａｘ（図８）に保持すると共に、背景表示画素８２の階調比率を固定比率ＲＷｆｉｘに制御して背景画像８０の明るさを一定に保持する。
【００７６】
また、第一モードの通常時において制御回路５０は、液晶調整スイッチ５３の操作位置、即ち乗員によって入力される画像明るさの調整値（以下、単に「入力調整値」と言う）によらずに、メータ表示画素６２の階調比率を最大比率ＲＭｍａｘ（図１）に、また警告表示画素７２の階調比率を背景表示画素８２と同一の固定比率ＲＷｆｉｘ（図１）に保持する。したがって、第一モードの通常時においては、最高輝度Ｌｍａｘの光源４０の作用と相俟ってメータ画像６０が最大許容の明るさＢＭｍａｘ（図９）にて表示されると共に、警告画像７０が背景画像８０と同化（図９）することになる。
【００７７】
ここで一例を示せば、０〜６３の６４段階の階調値が用意されている場合において、メータ画像６０の色合いとして黄色を選択すると共に、最大比率ＲＭｍａｘとしての１００％を成立させるように、メータ表示画素６２のサブ画素Ｒ，Ｇの階調値としてそれぞれ設定階調値である６３，３１を選択し且つ当該画素６２のサブ画素Ｂの階調値として０を選択する。また、警告画像７０の色合いとして赤色を選択すると共に、固定比率ＲＷｆｉｘとして２５％を成立させるように、警告表示画素７２のサブ画素Ｒ，Ｇ，Ｂの階調値としてそれぞれ１５，０，０を選択する。さらに、背景画像８０の色合いとして青色を選択すると共に、固定比率ＲＷｆｉｘとして２５％を成立させるように、背景表示画素８２のサブ画素Ｒ，Ｇ，Ｂの階調値としてそれぞれ０，０，１５を選択する。このような色合い及び階調値の選択により、上述の如くメータ画像６０は最大許容の明るさＢＭｍａｘにて表示され、また警告画像７０及び背景画像８０は、色合いは異なるものの、共に暗色となるので、区別できない程度に同化することとなる。
【００７８】
一方、第一モードの異常発生時において制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調比率及び警告表示画素７２の階調比率を、それぞれ乗員からの入力調整値によることなく、互いに等しい最大比率ＲＭｍａｘ，ＲＷｍａｘ（図１）に保持する。したがって、第一モードの異常発生時においては、最高輝度Ｌｍａｘの光源４０の作用と相俟って、メータ画像６０及び警告画像７０がそれぞれ最大許容の明るさＢＭｍａｘ，ＢＷｍａｘ（図９）にて表示されることになる。
【００７９】
ここで上記の一例に照らせば、警告画像７０の色合いは赤色であるので、最大比率ＲＷｍａｘとしての１００％を成立させるように、警告表示画素７２のサブ画素Ｒの階調値として設定階調値である６３を選択し且つ当該画素７２のサブ画素Ｇ，Ｂの階調値として共に０を選択する。これにより警告画像７０は、メータ画像６０の場合と同様、最大許容の明るさＢＷｍａｘにて表示されることになるのである。
【００８０】
（２）第二モード
制御回路５０は、車幅灯オン位置又は前照灯オン位置を表すライトスイッチ５２からの信号と、閾値Ｉ以下の外光照度を表す照度センサ５６からの信号との双方を受信する場合には、制御モードを第二モードに設定する。したがって、第二モードは、通常、外光照度の低い夜間や車両の暗所通過時に実現されることとなる。
【００８１】
このように設定された第二モードの制御回路５０は、通常時及び異常発生時のいずれにおいても、光源４０の発光作動を制御してその発光輝度を最高輝度Ｌｍａｘよりも低い中間輝度Ｌｍｉｄ（図８）に保持すると共に、背景表示画素８２の階調比率を上記（１）と同じ固定比率ＲＷｆｉｘに制御して背景画像８０の明るさを一定に保持する。
【００８２】
また、第二モードの通常時において制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調比率を、乗員からの入力調整値に応じた比率に可変制御する。このとき本実施形態では、入力調整値の増大変化に対してメータ表示画素６２の階調比率が、最大比率ＲＭｍａｘからΔＲＭ（図１）の範囲にて線形減少するように、可変制御される。またその一方で制御回路５０は、第二モードの通常時における警告表示画素７２の階調比率を、乗員からの入力調整値によることなく、背景表示画素８２と同一の固定比率ＲＷｆｉｘ（図１）に保持する。したがって、第二モードの通常時においては、中間輝度Ｌｍｉｄの光源４０の作用と相俟ってメータ画像６０の明るさが乗員希望の明るさΔＢＭ（図９）に抑えられると共に、警告画像７０が背景画像８０と同化（図９）することになる。
【００８３】
ここで、上記（１）で説明の一例に照らせば、メータ画像６０の色合いは黄色であるので、メータ表示画素６２のサブ画素Ｂの選択階調値を０に固定しつつ、当該画素６２のサブ画素Ｒ，Ｇの選択階調値をそれぞれ６３〜１，３１〜１の間において、設定階調値６３，３１に対して同一の階調比率（例えば１００％〜１０％程度）となるように線形減少させる。具体的に、この場合には、メータ表示画素６２の階調比率を５０％にまで減少させるのであれば、サブ画素Ｒ，Ｇ，Ｂの階調値としてそれぞれ３１，１５，０を選択することになるのであり、また階調比率を１０％にまで減少させるのであれば、サブ画素Ｒ，Ｇ，Ｂの階調値として６，３，０を選択することになるのである。
【００８４】
一方、第二モードの異常発生時において制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調比率を、上記第二モードの通常時と同様に可変制御する。即ち、第二モードの異常発生時においても、入力調整値の増大変化に対してメータ表示画素６２の階調比率が最大比率ＲＭｍａｘから線形減少するように、範囲ΔＲＭ（図１）における可変制御が実施されるのである。またその一方で制御回路５０は、第二モードの異常発生時における警告表示画素７２の階調比率を、乗員からの入力調整値によることなく、第一モードの異常発生時と同一の最大比率ＲＷｍａｘ（図１）に保持する。したがって、図１０の如くＲＭｍａｘ，ＲＷｍａｘの値が同一となる本実施形態の第二モードでは、当該ＲＭｍａｘから入力調整値に応じて変化させたメータ表示画素６２の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を保持する処理が、実現されることになる。
【００８５】
ここで、上記（１）で説明の一例に照らせば、警告画像７０の色合いは赤色であるので、警告表示画素７２のサブ画素Ｒ，Ｇ，Ｂの選択階調値をそれぞれ６３，０，０とすることで、サブ画素Ｒの設定階調値に対する選択階調値の階調比率を最大比率ＲＷｍａｘ（１００％）として、メータ画像６２の階調比率（例えば１００％〜１０％）以上とする。尚、以上の例示説明からも明らかなように、階調比率を最大比率ＲＷｍａｘにするということは、第一モードの異常発生時の設定階調値と変わらない階調値を選択するということである。
【００８６】
以上より、第二モードの異常発生時においては、中間輝度Ｌｍｉｄの光源４０の作用と相俟って、メータ画像６０の明るさが乗員希望の明るさΔＢＭ（図９）に抑えられる一方、警告画像７０の明るさが当該中間輝度Ｌｍｉｄ下での最大の明るさＢＷｈ（図９）に保持される。尚、明るさＢＷｈについては、中間輝度Ｌｍｉｄ下において警告画像７０の視認が容易となるよう、可及的に大きく設定される。
【００８７】
このように第ニモードの異常発生時においては、光源４０が減光すると共にメータ表示画素６２の階調比率が最大比率ＲＷｍａｘから線形減少することによって、メータ画像６０の明るさが乗員希望の明るさΔＢＭに抑えられても、警告表示画素７２の警告画像７０の階調比率が最大比率ＲＷｍａｘに保持されることによって、警告画像７０のメータ画像６０に対する相対的な明るさが高められることになる。ここで、例えば図１０において縦軸を、各画素６２，７２に対応する画像６０，７０の輝度に変更して考えると、警告画像７０の明るさが相対的にメータ画像６０の明るさよりも明るくなることは、容易に理解されるところである（後述する図１７，２６，３１，３５，３８，４０，４２，４４，４６，４８，５０，５２，６５についても、同様のことがいえる）。これらのことから、光源４０の明るさが半減したとしても、乗員は、警告画像７０を見落とすようなことがないのである。
【００８８】
（３）モード切換
以下、本実施形態の制御回路５０はモード切換を異常発生とは同時に実施しないものとして、当該モード切換時の表示作動を説明する。
【００８９】
（３−１）第一モードから第二モードへの切換
制御回路５０は、制御モードを第一モードから第二モードへ切換えるときには、光源４０の発光作動を制御してその発光輝度を最高輝度Ｌｍａｘから上記（２）の中間輝度Ｌｍｉｄへと変化させる。それと共に制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調比率を最大比率ＲＭｍａｘのまま、また警告表示画素７２及び背景表示画素８２の階調比率を上記（１）の固定比率ＲＷｆｉｘのまま保持する。したがって、第一モードから第二モードへの切換時においては、メータ画像６０を表示する画面１２全体の明るさが、光源４０の発光輝度の低下分だけ落ちることになる。
【００９０】
（３−２）第二モードから第一モードへの切換
制御回路５０は、制御モードを第二モードから第一モードへ切換えるときには、光源４０の発光作動を制御してその発光輝度を上記（２）の中間輝度Ｌｍｉｄから最高輝度Ｌｍａｘへと変化させる。それと共に制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調比率を最大比率ＲＭｍａｘに制御し、また警告表示画素７２の階調比率及び背景表示画素８２の階調比率を上記（２）の固定比率ＲＷｆｉｘのまま保持する。したがって、第二モードから第一モードへの切換時においては、メータ画像６０を表示する画面１２全体の明るさが、光源４０の発光輝度の上昇分だけ増すことになる。
【００９１】
次に、制御回路５０による車両用表示装置１の制御フローについて、図１１〜１３を参照しつつ説明する。尚、この制御フローは、車両のイグニッションスイッチがオンされると、スタートする。
【００９２】
図１１に示すように制御フローのステップＳ１０１では、ライトスイッチ５２からの信号が全灯オフ位置を表しているか否かを判定する。その結果、肯定判定がなされると、ステップＳ１０２に移行して制御モードを第一モードに設定し、第一モードルーチンを実行する。
【００９３】
一方、ステップＳ１０１において否定判定がなされた場合、即ちライトスイッチ５２からの信号が車幅灯オン位置又は前照灯オン位置を表している場合には、ステップＳ１０３において、照度センサ５６からの信号が閾値Ｉを超える外光照度を表しているか否かを判定する。その結果、肯定判定がなされた場合にも、ステップＳ１０２に移行して第一モードルーチンを実行する。
【００９４】
また一方、ステップＳ１０３において否定判定がなされた場合、即ち照度センサ５６からの信号が閾値Ｉ以下の外光照度を表している場合には、ステップＳ１０４に移行して制御モードを第二モードに設定し、第二モードルーチンを実行する。
【００９５】
以上、いずれのモードルーチンの後においても、ステップＳ１０５により、イグニッションスイッチがオフされたか否かを判定する。その結果、肯定判定がなされた場合には、本制御フローを終了するのに対し、否定判定がなされた場合には、ステップＳ１０１へリターンして本制御フローを継続する。
【００９６】
さて、このような制御フローにおいて、上記ステップＳ１０２の第一モードルーチンの詳細は、図１２に示す通りである。即ち、第一モードルーチンのステップＳ２０１では、光源４０の発光輝度を最高輝度Ｌｍａｘに制御する。続いてステップＳ２０２では、異常センサ５５からの信号がエンジン冷却水の水温異常を表しているか否かを判定する。
【００９７】
ステップＳ２０２において否定判定がなされた場合、即ち通常時には、ステップＳ２０３において、メータ表示画素６２の階調比率を最大比率ＲＭｍａｘに制御すると共に、警告表示画素７２の階調比率及び背景表示画素８２の階調比率を固定比率ＲＷｆｉｘに制御する。その結果、最大許容の明るさＢＭｍａｘのメータ画像６０が、背景画像８０に囲まれることによって際立って表示されると共に、警告画像７０が背景画像８０と同化して視認できなくなる。
【００９８】
一方、ステップＳ２０２において肯定判定がなされた場合、即ち異常発生時には、ステップＳ２０４においてメータ表示画素６２及び警告表示画素７２の階調比率を最大比率ＲＭｍａｘ，ＲＷｍａｘに制御すると共に、背景表示画素８２の階調比率を固定比率ＲＷｆｉｘに制御する。その結果、最大許容の明るさＢＭｍａｘ，ＢＷｍａｘのメータ画像６０及び警告画像７０が、背景画像８０に囲まれることによって際立って表示されることになる。
【００９９】
こうした第一モードルーチンに対し、上記ステップＳ１０４の第二モードルーチンの詳細は、図１３に示す通りである。即ち、第二モードルーチンのステップＳ３０１では、光源４０の発光輝度を中間輝度Ｌｍｉｄに制御する。続いてステップＳ３０２では、異常センサ５５からの信号がエンジン冷却水の水温異常を表しているか否かを判定する。
【０１００】
ステップＳ３０２において否定判定がなされた場合、即ち通常時には、ステップＳ３０３においてメータ表示画素６２の階調比率を、液晶調整スイッチ５３からの信号が表す入力調整値に応じて最大比率ＲＭｍａｘ以下の範囲ΔＲＭ内に制御する。それと共にステップＳ３０３では、警告表示画素７２の階調比率及び背景表示画素８２の階調比率を固定比率ＲＷｆｉｘに制御する。その結果、入力調整値に応じて明るさの抑えられたメータ画像６０が背景画像８０に囲まれて表示されると共に、警告画像７０が背景画像８０と同化して視認できなくなる。
【０１０１】
但し、第一モードルーチンの後に上記ステップＳ１０１へリターンして切換実行される第二モードルーチン（切換時第二モードルーチン）のステップＳ３０３においては、入力調整値にかかわらず、メータ表示画素６２の階調比率を最大比率ＲＭｍａｘに制御する。これにより第一モードから第二モードへ切換時には、メータ画像６０を表示する画面１２全体の明るさが、上記ステップＳ３０１による光源４０の発光輝度の低下分だけ落ちることになる。
【０１０２】
このような通常時とは反対にステップＳ３０２において肯定判定がなされた場合、即ち異常発生時には、ステップＳ３０４において、メータ表示画素６２の階調比率及び背景表示画素８２の階調比率を上記ステップＳ３０３の場合と同様に制御する一方、警告表示画素７２の階調比率を最大比率ＲＷｍａｘに制御する。その結果、入力調整値に応じて明るさの抑えられたメータ画像６０が背景画像８０に囲まれて表示される。それと共に警告画像７０が、入力調整値によることなく中間輝度Ｌｍｉｄ下での最大の明るさＢＷｈとなり、しかも背景画像８０に囲まれることによって際立って表示されることになる。
【０１０３】
以上説明した第一実施形態によれば、外光照度が低い状況では、第二モードを実現してメータ画像６０の明るさを乗員希望の明るさに抑えることが可能になるので、乗員の嗜好に合わせた見易さをメータ画像６０に与えることができる。また、第二モードにおいてメータ画像６０を表示するメータ表示画素６２の階調比率は、最大比率以下という広い範囲で変化させることができるので、メータ画像６０の明るさを抑えつつも、その調整自由度を可及的に高めることができる。しかも、メータ画像６０の明るさが抑えられる第二モードにあっても、異常発生時に表示される警告画像７０については、視認容易となる明るさを確保することができるので、異常の発生を警告して乗員に注意を促すという警告画像７０本来の目的を確実に達成することができる。以上より、見易さを優先するメータ画像６０と、表示目的の達成を優先する警告画像７０とを、それぞれ適切に表示することができるのである。
【０１０４】
さらに、外光照度が高いことによりメータ画像６０及び警告画像７０が比較的見易い状況では、第一モードを実現して各画像６０，７０の明るさを最大許容の明るさに固定することができるので、画像表示に必要な制御処理を簡略化することができる。
【０１０５】
またさらに、第一モードから第二モードへの切換時においては、光源４０の発光輝度の低下分に応じてメータ画像６０の明るさを大きく変化させることができるので、切換の前後において減り張りを付けた表示を実現することができる。しかも、そうした光源４０の減光によって第二モードでは、メータ表示画素６２の階調比率の線形減少を細かく制御しなくても、メータ画像６０の明るさの変化を滑らかなものとすることができるのである。
【０１０６】
（第二実施形態）
図１５，１６に示すように本発明の第二実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第一実施形態の変形形態である。以下、第一実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第一実施形態と実質的に同様である。
【０１０７】
具体的に、第一モードから第二モードへの切換時において制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調比率を、最大比率ＲＭｍａｘから中間比率ＲＭｍｉｄ（図１５）まで減少させる。ここで中間比率ＲＭｍｉｄは、メータ画像６０の明るさの調整値の例えば一段階に対応する分だけ、最大比率ＲＭｍａｘよりも低い階調比率に設定される。したがって、この切換時においては、メータ画像６０を表示する画面１２全体の明るさが、光源４０の発光輝度の低下分に加え、メータ表示画素６２の階調比率の減少分に応じて余計に落ちることとなる。
【０１０８】
また、切換後となる第二モードの通常時及び異常発生時において制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調比率を、入力調整値の増大変化に対して中間比率ＲＭｍｉｄからδＲＭ（図１５）の範囲で線形減少させるように可変制御して、メータ画像６０の明るさを乗員希望の明るさδＢＭ（図１６）に抑える。したがって、図１７の如くＲＭｍｉｄの値がＲＷｍａｘの値よりも小となる本実施形態において第二モードの間は、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率をメータ表示画素６２の階調比率よりも大きな比率に保持する処理が、実現されるのである。
【０１０９】
このような第二実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図１８に示すように、第一実施形態のステップＳ３０３，Ｓ３０４に代わるステップＳ４０３，Ｓ４０４によって通常時及び異常発生時のメータ表示画素６２の階調比率を、入力調整値に応じて中間比率ＲＭｍｉｄ以下の範囲δＲＭ内に制御する。但し、切換時第二モードルーチンのステップＳ４０３では、入力調整値にかかわらず、メータ表示画素６２の階調比率を中間比率ＲＭｍｉｄに制御する。
【０１１０】
ここまで説明した第二実施形態によれば、第一モードから第二モードへの切換時には、光源４０の発光輝度の低下分にメータ表示画素６２の階調比率の減少分を上乗せした形で、メータ画像６０の明るさを劇的に変化させることができるので、切換前後の表示に顕著な減り張りを付けることができる。
【０１１１】
さらに、第二実施形態によれば、光源４０の発光輝度が低い第二モードにおけるメータ画像６０の表示については、最大明るさを抑えて見易さを高めつつも、乗員の嗜好に合わせることが可能となるのである。
【０１１２】
（第三実施形態）
図１９，２０に示すように本発明の第三実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第一実施形態の変形形態である。以下、第一実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第一実施形態と実質的に同様である。
【０１１３】
具体的に、第一モードにおいて制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調比率を第二モードに準じて制御する。即ち、第一モードの通常時及び異常発生時においては、入力調整値の増大変化に対してメータ表示画素６２の階調比率が、第二モードにおける上限比率と同一となる最大比率ＲＭｍａｘから第二モードと同一範囲ΔＲＭ（図１９）にて線形減少するように、可変制御される。したがって、メータ画像６０の明るさが乗員希望の明るさΔＢＭｈ（図２０）に抑えられることとなる。
【０１１４】
尚、第三実施形態において、第一モードから第二モードへの切換時及びその逆の切換時には、メータ表示画素６２の階調比率を最大比率ＲＭｍａｘに制御するが、他の制御方法を採用してもよい。例えば、メータ表示画素６２の階調比率を切換直前の比率に保持制御してもよいし、液晶調整スイッチ５３等を用いて乗員により事前設定された比率又は製品出荷前に予め設定された比率に、メータ表示画素６２の階調比率を制御してもよい。
【０１１５】
このような第三実施形態による制御フローの第一モードルーチンでは、図２１に示すように、第一実施形態のステップＳ２０３，Ｓ２０４に代わるステップＳ５０３，Ｓ５０４によってメータ表示画素６２の階調比率を、入力調整値に応じて最大比率ＲＭｍａｘ以下の範囲ΔＲＭ内に制御する。但し、第二モードルーチンの後に上記ステップＳ１０１へリターンして切換実行される第一モードルーチン（切換時第一モードルーチン）のステップＳ５０３においては、入力調整値にかかわらず、メータ表示画素６２の階調比率を最大比率ＲＭｍａｘに制御する。
【０１１６】
以上説明した第三実施形態によれば、第二モードに加え、第一モードにおいても、メータ表示画素６２の階調比率を最大比率以下という広い範囲で変化させて、メータ表示画素６２にて表示されるメータ画像６０の明るさを高い自由度で調整することができる。したがって、乗員の嗜好に合わせたメータ画像６０の表示を、任意の時期に実現することができるのである。
【０１１７】
（第四実施形態）
図２２，２３に示すように本発明の第四実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第三実施形態の変形形態である。以下、第三実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第三実施形態と実質的に同様である。
【０１１８】
具体的に、第一モードから第二モードへの切換時において制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調比率を、最大比率ＲＭｍａｘよりも小さな中間比率ＲＭｍｉｄ（図２２）に制御する。ここで中間比率ＲＭｍｉｄは、メータ画像６０の明るさの調整値の例えば一段階に対応する分だけ、最大比率ＲＭｍａｘよりも低い階調比率に設定される。
【０１１９】
また、切換後となる第二モードの通常時及び異常発生時において制御回路５０は、先に説明の第二実施形態に準じてメータ表示画素６２の階調比率を範囲δＲＭ（図２２）で可変制御するが、本実施形態の可変範囲δＲＭは、中間比率ＲＭｍｉｄ以下且つ第一モードでの可変範囲ΔＲＭより大きな幅とされる。即ち、第二モードの通常時及び異常発生時においてメータ表示画素６２の階調比率は、ＲＭｍｉｄを上限比率とする範囲δＲＭにおいて入力調整値の増大変化に対し線形減少するように、可変制御される。したがって、第二モードにおいてメータ画像６０は、最大明るさが第一モードの場合よりも抑えられるようにして乗員希望の明るさδＢＭ（図２３）に調整されるのであり、しかもその調整範囲は、第一モードの場合よりも大きなものとなるのである。
【０１２０】
以上、図１７の如くＲＭｍｉｄの値がＲＷｍａｘの値よりも小となる第四実施形態において第二モードの間は、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率をメータ表示画素６２の階調比率よりも大きな比率に保持する階調処理が、実現されることとなる。尚、このような第四実施形態による制御フローの第二モードルーチンは、先に説明した第二実施形態の第二モードルーチン（図１８）の内容と同一となる。
【０１２１】
ここまで説明した第四実施形態によれば、光源４０の発光輝度が低い第二モードにおけるメータ画像６０の表示について、最大明るさを抑えて見易さを高めつつも、明るさの調整範囲を大きくして乗員の嗜好に対する対処性を向上することができるのである。
【０１２２】
（第五実施形態）
図２４，２５に示すように本発明の第五実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第三実施形態の変形形態である。以下、第三実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第三実施形態と実質的に同様である。
【０１２３】
具体的に、第一モード及び第二モードの双方の異常発生時において制御回路５０は、警告表示画素７２の階調比率を入力調整値に応じて可変制御する。このとき本実施形態では、入力調整値の増大変化に対して警告表示画素７２の階調比率が、メータ表示画素６２の最大階調比率ＲＭｍａｘと一致する最大比率ＲＷｍａｘから、メータ表示画素６２の可変範囲ΔＲＭよりも小幅の範囲ΔＲＷ（図２４）にて線形減少するように、可変制御される。したがって、各モードの異常発生時における警告表示画素７２の階調比率は、同一値ＲＷｍａｘを上限比率とする範囲ΔＲＷ内に調整されることになるため、警告画像７０の明るさを、各光源輝度Ｌｍａｘ，Ｌｍｉｄ下での最大明るさを含んだ乗員希望の明るさΔＢＷｈ，ΔＢＷ（図２５）に適宜に変化させることができるのである。
【０１２４】
以上、第五実施形態では、図２６の如く入力調整値に応じて変化させたメータ表示画素６２の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、第一モード及び第二モードに跨って実現されるのである。
【０１２５】
このような第五実施形態による制御フローの第一モードルーチン及び第二モードルーチンでは、それぞれ図２７，２８に示すように、第三実施形態のステップＳ５０４，Ｓ３０４に代わるステップＳ６０４，Ｓ７０４によって異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を、入力調整値に応じて最大比率ＲＷｍａｘ以下の範囲ΔＲＷ内に制御することとなる。
【０１２６】
ここまで説明した第五実施形態によれば、メータ画像６０に対する警告画像７０の相対的な明るさを乗員の嗜好に合わせた形で高めて、警告画像７０の表示目的を達成することが、光源４０の発光輝度の高低によらずに可能となるのである。
【０１２７】
（第六実施形態）
図２９，３０に示すように本発明の第六実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第五実施形態の変形形態である。以下、第五実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第五実施形態と実質的に同様である。
【０１２８】
具体的に、第二モードの異常発生時において制御回路５０は、入力調整値に応じて警告表示画素７２の階調比率を、最大比率ＲＷｍａｘよりも小さな基準比率ＲＷｂ以下の範囲δＲＷ（図２９）で可変制御して、警告画像７０の明るさを乗員希望の明るさδＢＷ（図３０）に調整する。ここで範囲δＲＷは、第一モードの異常発生時における警告表示画素７２の可変範囲ΔＲＷと同じ又は異なる幅とされるが、範囲δＲＷの上限比率となる基準比率ＲＷｂは、当該可変範囲ΔＲＷの最小比率ＲＷｌ１と同一の比率に設定される。さらに、本実施形態において範囲δＲＷの最小比率ＲＷｌ２は、第二モードにおけるメータ表示画素６２の可変範囲ΔＲＭの最小比率ＲＭｌ２よりも大きな比率に設定されるのである。
【０１２９】
このような第六実施形態の第二モードにおいては、図３１の如くＲＭｍａｘ，ＲＷｍａｘの値が等しいことによって、メータ表示画素６２の階調比率及び警告表示画素７２の階調比率の大小関係が、入力調整値の中間値Ａｍｉｄを境として切換わることとなる。
【０１３０】
即ち、入力調整値が中間値Ａｍｉｄよりも増大するときには、当該増大変化に対して各画素６２，７２の階調比率が、範囲ΔＲＭ，δＲＷ内の共通の中間設定比率Ｒｍｉｄから線形減少させられる。その結果、入力調整値に応じたメータ表示画素６２の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、実現されるのである。
【０１３１】
また一方、入力調整値が中間値Ａｍｉｄよりも減少するときには、当該減少変化に対して各画素６２，７２の階調比率が共通の中間設定比率Ｒｍｉｄから線形増大させられる。その結果、入力調整値に応じたメータ表示画素６２の階調比率よりも小さくなるように、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、実現されるのである。
【０１３２】
以上の第六実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図３２に示すように、第五実施形態のステップＳ７０４に代わるステップＳ８０４によって異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を、基準比率ＲＷｂ以下の範囲δＲＷ内に制御することとなる。
【０１３３】
ここまで説明した第六実施形態の第二モードでは、メータ表示画素６２よりも警告表示画素７２が階調比率大の関係を維持して両画素の階調比率を可変制御する処理と、メータ表示画素６２よりも警告表示画素７２が階調比率小の関係を維持して両画素の階調比率を可変制御する処理とが、乗員の入力によって選択可能である。したがって、光源４０の発光輝度が低い第二モードにおいては、警告画像７０の明るさを確保して相対的なメータ画像６０の明るさを抑える場合だけでなく、メータ画像６０の明るさを確保して相対的な警告画像７０の明るさを抑えるような場合にも、ジャストインタイムで対処することができるのである。
【０１３４】
（第七実施形態）
図３３，３４に示すように本発明の第七実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第一実施形態の変形形態である。以下、第一実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第一実施形態と実質的に同様である。
【０１３５】
具体的に、第二モードにおいて制御回路５０は、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を第一モードでの最大比率ＲＷｍａｘよりも小さな中間比率ＲＷｍｉｄ（図３３）に保持することで、第一実施形態の場合よりも抑えた明るさＢＷｍｉｄ（図３４）にて警告画像７０を表示する。ここで中間比率ＲＷｍｉｄは、第二モードにおけるメータ表示画素６２の可変範囲ΔＲＭの最小比率ＲＭｌ２（図３３）よりも大きな比率に設定され、それによって警告画像７０の明るさＢＷｍｉｄが、車両異常の警告性を損なわない程度に抑えられるようになっている。
【０１３６】
このような第七実施形態の第二モードにおいては、図３５の如くＲＭｍａｘ，ＲＷｍａｘの値が等しいことによって、メータ表示画素６２の階調比率及び警告表示画素７２の階調比率の大小関係が、入力調整値の中間値Ａｍｉｄを境に切換わるのである。
【０１３７】
即ち、入力調整値が中間値Ａｍｉｄよりも増大するときには、当該増大変化に対してメータ表示画素６２の階調比率が、警告表示画素７２の階調比率ＲＷｍｉｄに等しい中間設定比率ＲＭｍｉｄから線形減少させられる。その結果、入力調整値に応じたメータ表示画素６２の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を保持する処理が、実現されるのである。
【０１３８】
また一方、入力調整値が中間値Ａｍｉｄよりも減少するときには、当該減少変化に対してメータ表示画素６２の階調比率が中間設定比率ＲＭｍｉｄから線形増大させられる。その結果、入力調整値に応じたメータ表示画素６２の階調比率よりも小さくなるように、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を保持する処理が、実現されるのである。
【０１３９】
尚、以上の第七実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図１３に示す第一実施形態のステップＳ３０４において異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を、最大比率ＲＷｍａｘに代えて中間比率ＲＷｍｉｄに一定に制御することとなる。
【０１４０】
ここまで説明した第七実施形態の第二モードでは、メータ表示画素６２の階調比率を警告表示画素７２の階調比率よりも減少させる処理と、メータ表示画素６２の階調比率を警告表示画素７２の階調比率よりも増大させる処理とが、乗員の入力によって選択可能である。したがって、光源４０の発光輝度が低い第二モードにおいては、メータ画像６０の明るさを抑えてその見易さを確保する場合だけでなく、乗員の嗜好に合わせてメータ画像６０を明るく表示するような場合にも、ジャストインタイムで対処することができるのである。
【０１４１】
（第八実施形態）
図３６，３７に示すように本発明の第八実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第一実施形態の変形形態である。以下、第一実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第一実施形態と実質的に同様である。
【０１４２】
具体的に、第一モードから第二モードへの切換時において制御回路５０は、先に説明した第二実施形態に準じて、メータ表示画素６２の階調比率を最大比率ＲＭｍａｘから中間比率ＲＭｍｉｄ（図３６）まで減少させることにより、メータ画像６０の明るさを劇的に変化させる。
【０１４３】
その一方で、切換後となる第二モードの通常時及び異常発生時に制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調比率を中間比率ＲＭｍｉｄ（図３６）のまま保持することにより、第一モードよりも抑えた明るさＢＭｍｉｄ（図３７）にてメータ画像６０を表示する。以上、図３８の如くＲＭｍｉｄの値がＲＷｍａｘの値よりも小となる本実施形態において第二モードの間は、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率をメータ表示画素６２の階調比率よりも大きく保持する処理が、実現されることになる。
【０１４４】
このような第八実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図３９に示すように、第一実施形態のステップＳ３０３，Ｓ３０４に代わるステップＳ９０３，Ｓ９０４によって通常時及び異常発生時のメータ表示画素６２の階調比率を、入力調整値にかかわらず中間比率ＲＭｍｉｄに制御する。尚、本実施形態では、切換時第二モードルーチンのステップＳ９０３においても、メータ表示画素６２の階調比率を中間比率ＲＭｍｉｄに制御する。
【０１４５】
ここまで説明した第八実施形態によれば、光源４０の発光輝度が低い第二モードであっても、メータ画像６０に対する警告画像７０の相対的な明るさを定常的に高めて、警告画像７０の表示目的を達成することが可能となるのである。
【０１４６】
（第九実施形態）
図４０に示すように本発明の第九実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第八実施形態の変形形態である。以下、第八実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第八実施形態と実質的に同様である。
【０１４７】
具体的に、第二モードにおいて制御回路５０は、先に説明した第七実施形態に準じて異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を中間比率ＲＷｍｉｄ（図４０）に保持するが、本実施形態において当該保持比率ＲＷｍｉｄは、メータ表示画素６２の階調比率ＲＭｍｉｄよりも大きな比率に設定される。これにより第二モードの間は、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率をメータ表示画素６２の階調比率よりも大きく保持する処理が、実現されるようになっている。尚、このような第九実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図３９に示す第八実施形態のステップＳ９０４において異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を、最大比率ＲＷｍａｘに代えて中間比率ＲＷｍｉｄに制御することとなる。
【０１４８】
以上説明した第九実施形態によっても、光源４０の発光輝度が低い第二モードにおいてメータ画像６０に対する警告画像７０の相対的な明るさを定常的に高めて、警告画像７０の表示目的を達成することが可能となるのである。
【０１４９】
（第十実施形態）
図４１に示すように本発明の第十実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第八実施形態の変形形態である。以下、第八実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第八実施形態と実質的に同様である。
【０１５０】
具体的に、警告表示画素７２の階調比率について制御回路５０は、先に説明の第五実施形態に準じた可変制御を、第二モードの異常発生時のみにおいて実施する。即ち、入力調整値の増大変化に対して警告表示画素７２の階調比率を、第一モードの異常発生時の階調比率と一致する最大比率ＲＷｍａｘ以下の範囲ΔＲＷ（図４１）にて線形減少させるように、可変制御する。但し、本実施形態において範囲ΔＲＷの最小比率ＲＷｌ２は、第二モードにおけるメータ表示画素６２の階調比率ＲＭｍｉｄよりも大きな比率に設定される。これにより、図４２に示すように第二モードにおいては、メータ表示画素６２の階調比率よりも常に大きくなるように、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、実現されるようになっている。
【０１５１】
こうした第十実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図４３に示すように、第八実施形態のステップＳ９０４に代わるステップＳ１００４によって異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を、最大比率ＲＷｍａｘ以下の範囲ΔＲＷ内に制御することとなる。
【０１５２】
尚、ここまでの第十実施形態では、第二モードの異常発生時（第二モードルーチンのステップＳ１００４）における警告表示画素７２の階調比率の可変範囲について、最小比率が第二モードにおけるメータ表示画素６２の階調比率ＲＭｍｉｄよりも大となる限りにおいて、最大比率をＲＷｍａｘよりも小さな比率に設定してもよい。
【０１５３】
以上説明した第十実施形態によれば、光源４０の発光輝度が低い第二モードであっても、メータ画像６０の明るさを確実に抑えつつ、警告画像７０の明るさを乗員の嗜好に合わせて表示目的を達成可能な程度に確保することができるのである。
【０１５４】
（第十一実施形態）
図４４に示すように本発明の第十一実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第十実施形態の変形形態である。以下、第十実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第十実施形態と実質的に同様である。
【０１５５】
具体的に、第二モードの異常発生時における制御回路５０は、最大比率ＲＷｍａｘ以下となる警告表示画素７２の可変範囲ΔＲＷ（図４４）について、その最小比率ＲＷｌ２を、第二モードにおけるメータ表示画素６２の階調比率ＲＭｍｉｄより小さな比率に設定する。故に、図４４の如くＲＭｍｉｄの値がＲＷｍａｘの値より小となる第十一実施形態の第二モードにおいては、メータ表示画素６２の階調比率及び警告表示画素７２の階調比率の大小関係が、入力調整値の中間値Ａｍｉｄを境に切換わるのである。
【０１５６】
即ち、入力調整値が中間値Ａｍｉｄよりも減少するときには、当該減少変化に対して警告表示画素７２の階調比率が、メータ表示画素６２の階調比率ＲＭｍｉｄに等しい中間設定比率ＲＷｍｉｄから線形増大させられる。その結果、メータ表示画素６２の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、実現されるのである。
【０１５７】
また一方、入力調整値が中間値Ａｍｉｄよりも増大するときには、当該増大変化に対して警告表示画素７２の階調比率が中間設定比率ＲＷｍｉｄから線形減少させられる。その結果、メータ表示画素６２の階調比率よりも小さくなるように、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、実現されるのである。
【０１５８】
尚、このような第十一実施形態による制御フローの第二モードルーチンは、図４３に示す第十実施形態の内容と同一となる。また、第十一実施形態では、第二モードの異常発生時（第二モードルーチンのステップＳ１００４）における警告表示画素７２の階調比率の可変範囲について、最小比率が第二モードにおけるメータ表示画素６２の階調比率ＲＭｍｉｄよりも小となる限りにおいて、最大比率をＲＷｍａｘよりも小さく且つＲＭｍｉｄよりも大きくなるように設定してもよい。
【０１５９】
以上説明した第十一実施形態の第二モードでは、警告表示画素７２の階調比率をメータ表示画素６２の階調比率よりも増大させる処理と、警告表示画素７２の階調比率をメータ表示画素６２の階調比率よりも減少させる処理とが、乗員の入力によって選択可能である。したがって、光源４０の発光輝度が低い第二モードにおいては、警告画像７０の明るさを確保してそのその表示目的の達成を図る場合だけでなく、乗員の嗜好に合わせて警告画像７０の明るさを抑えるような場合にも、ジャストインタイムで対処することができるのである。
【０１６０】
（第十二実施形態）
図４５に示すように本発明の第十二実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第一実施形態の変形形態である。以下、第一実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第一実施形態と実質的に同様である。
【０１６１】
具体的に、警告表示画素７２の階調比率について制御回路５０は、先に説明の第五実施形態に準じた可変制御を、第二モードの異常発生時のみにおいて実施する。即ち、入力調整値の増大変化に対して警告表示画素７２の階調比率を、第一モードの異常発生時における警告表示画素７２の最大階調比率ＲＷｍａｘ及びメータ表示画素６２の最大階調比率ＲＭｍａｘに一致する上限比率から、メータ表示画素６２の可変範囲ΔＲＭよりも小幅の範囲ΔＲＷ（図４５）にて線形減少させるように、可変制御する。これにより、図４６に示すように第二モードにおいては、入力調整値に応じて変化させたメータ表示画素６２の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、実現されることになるのである。
【０１６２】
尚、このような第十二実施形態による制御フローの第二モードルーチンは、先に説明した第五実施形態の第二モードルーチン（図２８）の内容と同一となる。
【０１６３】
ここまで説明した第十二実施形態によれば、光源４０の発光輝度が低い第二モードであっても、メータ画像６０に対する警告画像７０の相対的な明るさを乗員の嗜好に合わせた形で高めて、警告画像７０の表示目的を達成することが可能となるのである。
【０１６４】
（第十三実施形態）
図４７に示すように本発明の第十三実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第六実施形態の変形形態である。以下、第六実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第六実施形態と実質的に同様である。
【０１６５】
具体的に、第一モードから第二モードへの切換時において制御回路５０は、先に説明した第四実施形態に準じてメータ表示画素６２の階調比率を、最大比率ＲＭｍａｘよりも小さな中間比率ＲＭｍｉｄ（図４７）に制御する。但し、本実施形態において中間比率ＲＭｍｉｄは、第二モードの異常発生時において警告表示画素７２の階調比率を可変制御する範囲δＲＷに対し、その上限比率となる基準比率ＲＷｂと同一の比率に設定される。
【０１６６】
また、第二モードの通常時及び異常発生時において制御回路５０は、先に説明した第四実施形態に準じてメータ表示画素６２の階調比率を、中間比率ＲＭｍｉｄを上限比率とすると共に第一モードでの可変範囲ΔＲＭよりも大きな幅の範囲δＲＭ（図４７）にて、可変制御する。したがって、図４８の如くδＲＭの幅がδＲＷよりも大となる本実施形態では、入力調整値に応じて変化させたメータ表示画素６２の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、第一モード及び第二モードに跨って実現されることになるのである。
【０１６７】
尚、このような第十三実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図３２に示す第六実施形態のステップＳ３０３，Ｓ８０４においてメータ表示画素６２の階調比率を、最大比率ＲＭｍａｘ以下の範囲ΔＲＭに代えて中間比率ＲＭｍｉｄ以下の範囲δＲＭ内に制御することとなる。
【０１６８】
ここまで説明した第十三実施形態によれば、メータ画像６０に対する警告画像７０の相対的な明るさを乗員の嗜好に合わせた形で高めて、警告画像７０の表示目的を達成することが、光源４０の発光輝度の高低によらずに可能となるのである。
【０１６９】
（第十四実施形態）
図４９に示すように本発明の第十四実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第五実施形態の変形形態である。以下、第五実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第五実施形態と実質的に同様である。
【０１７０】
具体的に、第一モードから第二モードへの切換時において制御回路５０は、先に説明した第四実施形態に準じてメータ表示画素６２の階調比率を、最大比率ＲＭｍａｘよりも小さな中間比率ＲＭｍｉｄ（図４９）に制御する。但し、本実施形態において中間比率ＲＭｍｉｄは、第二モードの異常発生時において警告表示画素７２の階調比率を可変制御する範囲ΔＲＷに対し、その上限比率となる警告表示画素７２の最大階調比率ＲＷｍａｘよりも小さな比率に設定される。
【０１７１】
また、第二モードの通常時及び異常発生時において制御回路５０は、先に説明した第四実施形態に準じてメータ表示画素６２の階調比率を、中間比率ＲＭｍｉｄを上限比率とすると共に第一モードでの可変範囲ΔＲＭよりも大きな幅の範囲δＲＭ（図４９）にて、可変制御する。したがって、図５０の如くδＲＭの幅がΔＲＷよりも大となる本実施形態では、入力調整値に応じて変化させたメータ表示画素６２の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、第一モード及び第二モードに跨って実現されることになるのである。
【０１７２】
尚、このような第十四実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図２８に示す第五実施形態のステップＳ３０３，Ｓ７０４においてメータ表示画素６２の階調比率を、最大比率ＲＭｍａｘ以下の範囲ΔＲＭに代えて中間比率ＲＭｍｉｄ以下の範囲δＲＭ内に制御することとなる。
【０１７３】
ここまで説明した第十四実施形態によれば、メータ画像６０に対する警告画像７０の相対的な明るさを乗員の嗜好に合わせた形で高めて、警告画像７０の表示目的を達成することが、光源４０の発光輝度の高低によらずに可能となるのである。
【０１７４】
（第十五実施形態）
図５１に示すように本発明の第十五実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第二実施形態の変形形態である。以下、第二実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第二実施形態と実質的に同様である。
【０１７５】
具体的に、第二モードの異常発生時において制御回路５０は、先に説明の第十三実施形態に準じて、警告表示画素７２の階調比率を範囲δＲＷ（図５１）にて可変制御する。即ち、可変範囲δＲＷの上限比率は、第一モードの異常発生時における警告表示画素７２の階調比率ＲＷｍａｘよりも小さな比率ＲＷｂとされ、また可変範囲δＲＷは、第二モードにおけるメータ表示画素６２の可変範囲δＲＭよりも小幅とされる。さらに、第ニモードにおいては、メータ表示画素６２の階調比率と警告表示画素７２の階調比率とを入力調整値の変化に対して同一比率ＲＭｍｉｄ，ＲＷｂから減少するようにしてある。
【０１７６】
以上、図５２の如くＲＭｍｉｄ，ＲＷｂの値が互いに等しい第十五実施形態の第二モードにおいては、入力調整値に応じて変化させたメータ表示画素６２の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、実現されるのである。尚、このような第十五実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図１８に示す第二実施形態のステップＳ４０４において異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を、最大比率ＲＷｍａｘに代えて、比率ＲＷｂ以下の範囲δＲＷ内に制御することとなる。
ここまで説明した第十五実施形態によれば、光源４０の発光輝度が低い第二モードであっても、メータ画像６０に対する警告画像７０の相対的な明るさを乗員の嗜好に合わせた形で高めて、警告画像７０の表示目的を達成することが可能となるのである。
【０１７７】
（第十六実施形態）
図５３，５４に示すように本発明の第十六実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第一実施形態の変形形態である。以下、第一実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第一実施形態と実質的に同様である。
【０１７８】
具体的に、第二モードの通常時及び異常発生時の双方において制御回路５０は、乗員からの入力調整値の増大変化に対して光源４０の発光輝度を、第一モードでの保持輝度Ｌｍａｘよりも低い中間輝度Ｌｍｉｄ以下の範囲ΔＬ（図５３）で線形減少させるように、可変制御する。これにより、第二モードの通常時及び異常発生時においては、光源４０の可変範囲ΔＬ内の発光輝度とメータ表示画素６２の可変範囲ΔＲＭ内の階調比率とによって決まる明るさΔＢＭＬ（図５４）に、メータ画像６０の明るさが抑えられる。また、第二モードの異常発生時においては、光源４０の可変範囲ΔＬ内の発光輝度と警告表示画素７２の階調比率ＲＷｍａｘとによって決まる明るさΔＢＷＬ（図５４）が、警告画像７０の明るさとして確保される。
【０１７９】
このような第十六実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図５５に示すように、第一実施形態のステップＳ３０１に代わるステップＳ１１０１によって光源４０の発光輝度を、中間輝度Ｌｍｉｄ以下の範囲ΔＬ内に制御することとなる。
【０１８０】
ここまで説明した第十六実施形態によれば、警告画像７０の表示目的を損なわず、しかもメータ画像６０の見易さを高めるという相反要求に対して、それら画像７０，６０の明るさを乗員の嗜好に合わせつつ、同時的に応えることができるのである。
【０１８１】
（第十七実施形態）
図５６〜６０に示すように本発明の第十七実施形態は、車両用表示装置１００の構成の点並びに表示作動の点における第四実施形態の変形形態である。以下、第四実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第四実施形態と実質的に同様である。
【０１８２】
まず、車両用表示装置１００の構成を説明する。図５６に示すように車両用表示装置１００には、撮像部１２０が追加されている。この撮像部１２０は、外界カメラ１２２及び画像処理回路１２４を備えてなる。
【０１８３】
外界カメラ１２２は、例えば車両のフロントバンパー又はフロントグリルに設置されて赤外光を専用の投光器又は車両の前照灯から車両前方へと照射し、当該照射光に対する反射光をＣＣＤ等の撮像素子により受光して画像信号へと変換する。画像処理回路１２４はマイクロコンピュータからなり、車両に設置されて外界カメラ１２２及び「制御手段」としての制御回路１５０に電気接続されている。画像処理回路１２４は、外界カメラ１２２からの画像信号を処理して画像データを生成し、当該画像データを制御回路１５０へと送信する。
【０１８４】
このように撮像部１２０から送信されてくる画像データに基づいて制御回路１５０は、駆動回路１４へ与える画像信号を生成することにより、図５７に示すような外界画像１８０を液晶パネル１０の画面１２に表示させるのである。ここで、図６１に拡大して示すように外界画像１８０は、その輪郭線を表す太線内の外界表示画素１８２の階調値が制御回路１５０からの画像信号に従って制御されることにより、表示されることになる。
【０１８５】
本実施形態において外界画像１８０は、車両の外界状況に対して乗員に注意を喚起するための画像であり、特に夜間又は車両の暗所通過時等において前照灯の可視光が届かない車両前方領域の画像、即ちナイトビュー画像とされる。したがって、夜間又は車両の暗所通過時等において外界画像１８０の表示が許可された場合には、警告画像７０を見かけ上表示しない図５７の通常時と、警告画像７０を表示する図６２の異常発生時との双方において、外界画像１８０が表示されるようになっている。また一方、外界画像１８０の表示が禁止された場合には、図６３の通常時及び図６４の異常発生時の双方において外界画像１８０が背景画像８０と同化して、見かけ上表示されないようになっている。
【０１８６】
さて、図５６に示すように車両用表示装置１００には、表示許否スイッチ１９０がさらに追加されている。この表示許否スイッチ１９０は、液晶パネル１０による外界画像１８０の表示を乗員によって許否するためにオンオフ操作されるスイッチである。乗員は、表示許否スイッチ１９０をオン位置又はオフ位置へ操作することで外界画像１８０の表示の許否指令を入力可能となっており、表示許否スイッチ１９０は、当該入力内容を表す信号を制御回路１５０へと送信するようになっている。即ち、本実施形態では、ライトスイッチ５２及び液晶調整スイッチ５３に加えて、表示許否スイッチ１９０が、乗員からの入力を受ける「入力手段」として機能することとなる。
【０１８７】
次に、車両用表示装置１００の表示作動について、図５８〜６０，６５を参照しつつ説明する。車両用表示装置１００の表示作動では、一種類の第一モードと二種類の第二モードとが制御モードとして用意されている。尚、図５８は光源発光輝度について、また図５９，６５は画素階調比率について、さらに図６０は画像表示状態（明るさ等）について、説明するためのものである。
【０１８８】
（１）第一モード
制御回路１５０は、全灯オフ位置を表すライトスイッチ５２からの信号と、閾値Ｉを超える外光照度を表す照度センサ５６からの信号とのうち少なくとも一方を受信する場合には、表示許否スイッチ１９０からの信号に拘らず外界画像１８０の表示を禁止して、制御モードを第一モードに設定する。
【０１８９】
この第一モードにおいて、光源４０の発光輝度及び画素６２，７２，８２の階調比率については、通常時及び異常発生時ともに、第四実施形態の第一モードと同様（図５８，５９）に制御される。
【０１９０】
また一方、第一モードにおいて外界表示画素１８２の階調比率については、通常時及び異常発生時のいずれであるにもかかわらず、背景表示画素８２と同一の固定比率ＲＷｆｉｘ（図５９）に保持される。したがって、第一モードにおいては、外界画像１８０が背景画像８０と同化（図６０）することになる。
【０１９１】
（２）第二モード
（２−１）表示禁止第二モード
制御回路１５０は、車幅灯オン位置又は前照灯オン位置を表すライトスイッチ５２からの信号と、閾値Ｉ以下の外光照度を表す照度センサ５６からの信号と、外界画像１８０の表示禁止指令を表す表示許否スイッチ１９０からの信号のいずれも受信する場合には、外界画像１８０の表示を禁止する表示禁止第二モードに制御モードを設定する。
【０１９２】
この表示禁止第二モードにおいて、光源４０の発光輝度及び画素６２，７２，８２の階調比率については、通常時及び異常発生時ともに、第四実施形態の第二モードと同様（図５８，５９）に制御される。
【０１９３】
また一方、表示禁止第二モードにおいて外界表示画素１８２の階調比率については、通常時及び異常発生時のいずれであるにもかかわらず、背景表示画素８２と同一の固定比率ＲＷｆｉｘ（図５９）に保持される。したがって、表示禁止第二モードにおいては、外界画像１８０が背景画像８０と同化（図６０）することになる。
【０１９４】
（２−２）表示許可第二モード
制御回路１５０は、車幅灯オン位置又は前照灯オン位置を表すライトスイッチ５２からの信号と、閾値Ｉ以下の外光照度を表す照度センサ５６からの信号と、外界画像１８０の表示許可指令を表す表示許否スイッチ１９０からの信号のいずれも受信する場合には、外界画像１８０の表示を許可する表示許可第二モードに制御モードを設定する。
【０１９５】
この表示許可第二モードにおいて、光源４０の発光輝度及び画素６２，７２，８２の階調比率については、通常時及び異常発生時ともに、第四実施形態の第二モードと同様（図５８，５９）に制御される。
【０１９６】
また一方、表示許可第二モードにおいて外界表示画素１８２の階調比率については、通常時及び異常発生時のいずれであるにもかかわらず、乗員からの入力調整値の増大変化に対して最大比率ＲＯｍａｘからΔＲＯの範囲（図５９）で減少変化するように、可変制御される。ここで最大比率ＲＯｍａｘは、本表示許可第二モードにおける異常発生時の警告表示画素７２の階調比率ＲＷｍａｘと同一に設定されており、本表示許可第二モードにおけるメータ表示画素６２の可変範囲δＲＭの上限比率ＲＭｍｉｄよりも大きな比率となっている。また、可変範囲ΔＲＯの幅は、本表示許可第二モードにおけるメータ表示画素６２の可変範囲δＲＭよりも小幅とされている。
【０１９７】
以上より、本実施形態において表示許可第二モードの間は、図６５の如く入力調整値に応じて変化させたメータ表示画素６２の階調比率よりも大きくなるように、外界表示画素１８２の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、実現されることとなる。そして、その結果、外界画像１８０の明るさが乗員希望の明るさΔＢＯ（図６０）に調整されるのである。
【０１９８】
（３）モード切換
（３−１）第一モードから表示禁止第二モードへの切換
第一モードから表示禁止第二モードへの切換時において、光源４０の発光輝度及び画素６２，７２，８２の階調比率については、第四実施形態における第一モードから第二モードへの切換時と同様に制御される。これに対し、外界表示画素１８２の階調比率については、警告表示画素７２及び背景表示画素８２の場合と同様に固定比率ＲＷｆｉｘのまま保持する。
【０１９９】
（３−２）表示禁止第二モードから第一モードへの切換
表示禁止第二モードから第一モードへの切換時において、光源４０の発光輝度及び画素６２，７２，８２の階調比率については、第四実施形態における第二モードから第一モードへの切換時と同様に制御される。これに対し、外界表示画素１８２の階調比率については、画素７２，８２の場合と同様に固定比率ＲＷｆｉｘのまま保持する。
【０２００】
（３−３）第一モードから表示許可第二モードへの切換
第一モードから表示許可第二モードへの切換時において、光源４０の発光輝度及び画素６２，７２，８２の階調比率については、第四実施形態における第一モードから第二モードへの切換時と同様に制御される。これに対し、外界表示画素１８２の階調比率については、その最大比率ＲＯｍａｘに一旦、制御する。
【０２０１】
（３−４）表示許可第二モードから第一モードへの切換
表示許可第二モードから第一モードへの切換時において、光源４０の発光輝度及び画素６２，７２，８２の階調比率については、第四実施形態における第二モードから第一モードへの切換時と同様に制御される。これに対し、外界表示画素１８２の階調比率については、画素７２，８２と同一比率となる固定比率ＲＷｆｉｘに制御する。
【０２０２】
（３−４）表示禁止第二モードから表示許可第二モードへの切換
表示禁止第二モードから表示許可第二モードへの切換時において、光源４０の発光輝度及び画素６２，７２，８２の階調比率については、切換直前の比率に保持する。これに対し、外界表示画素１８２の階調比率については、その最大比率ＲＯｍａｘに一旦、制御する。
【０２０３】
（３−５）表示許可第二モードから表示禁止第二モードへの切換
表示許可第二モードから表示禁止第二モードへの切換時において、光源４０の発光輝度及び画素６２，７２，８２の階調比率については、切換直前の比率に保持する。これに対し、外界表示画素１８２の階調比率については、画素７２，８２と同一比率となる固定比率ＲＷｆｉｘに制御する。
【０２０４】
次に、制御回路１５０による車両用表示装置１００の制御フローについて、図６６〜６９を参照しつつ説明する。
【０２０５】
図６６に示すように本実施形態の制御フローでは、ステップＳ１０１，１０３のいずれか一方にて肯定判定がなされた場合には、ステップＳ１２０２に移行して制御モードを第一モードに設定し、第一モードルーチンを実行する。
【０２０６】
図６７に詳細を示すように、本実施形態の第一モードルーチンは、第四実施形態の第一モードルーチンの内容を一部変更したものである。即ち、第四実施形態のステップＳ５０３に代わるステップＳ１３０３では、外界表示画素１８２の階調比率を、警告表示画素７２及び背景表示画素８２と共に固定比率ＲＷｆｉｘに制御する。また一方、第四実施形態のステップＳ５０４に代わるステップＳ１３０４では、外界表示画素１８２の階調比率を、背景表示画素８２と共に固定比率ＲＷｆｉｘに制御する。
【０２０７】
以上、ステップＳ１０１，１０３の一方にて肯定判定がなされた場合を説明したが、それらステップＳ１０１，１０３の双方にて否定判定がなされた場合には、図６６に示すように、ステップＳ１２０３に移行する。このステップＳ１２０３では、表示許否スイッチ１９０からの信号が外界画像１８０の表示禁止指令を表しているか否かを判定する。その結果、肯定判定がなされると、ステップＳ１２０４に移行して制御モードを表示禁止第二モードに設定し、表示禁止第二モードルーチンを実行する。
【０２０８】
図６８に詳細を示すように、本実施形態の表示禁止第二モードルーチンは、第四実施形態の第二モードルーチンの内容を一部変更したものである。即ち、第四実施形態のステップＳ４０３に代わるステップＳ１４０３では、外界表示画素１８２の階調比率を、警告表示画素７２及び背景表示画素８２と共に固定比率ＲＷｆｉｘに制御する。また一方、第四実施形態のステップＳ４０４に代わるステップＳ１４０４では、外界表示画素１８２の階調比率を、背景表示画素８２と共に固定比率ＲＷｆｉｘに制御する。
【０２０９】
以上、ステップＳ１２０３にて肯定判定がなされた場合を説明したが、同ステップＳ１２０３にて否定判定がなされた場合、即ち、表示許否スイッチ１９０からの信号が外界画像１８０の表示許可指令を表している場合には、図６６に示すように、ステップＳ１２０５に移行する。このステップＳ１２０５では、制御モードを表示許可第二モードに設定して、表示許可第二モードルーチンを実行する。
【０２１０】
図６９に詳細を示すように、本実施形態の表示許可第二モードルーチンは、第四実施形態の第二モードルーチンの内容を、上記表示禁止第二モードルーチンとは異なるように、一部変更したものである。即ち、第四実施形態のステップＳ４０３，Ｓ４０４に代わるステップＳ１５０３，Ｓ１５０４では、外界表示画素１８２の階調比率を、入力調整値に応じて最大比率ＲＯｍａｘ以下の範囲ΔＲＯ内に制御する。但し、第一モードルーチン又は表示禁止第二モードルーチンの後に上記ステップＳ１０１へリターンして切換実行される表示許可第二モードルーチンのステップＳ１５０３では、入力調整値にかかわらず、外界表示画素１８２の階調比率を最大比率ＲＯｍａｘに制御する。
【０２１１】
以上、いずれのルーチンの後においても、図６６に示すように、ステップＳ１０５が実行されることになるのである。
【０２１２】
ここまで説明した第十七実施形態によれば、光源４０の発光輝度が低い表示許可第二モードにおいて、メータ画像６０に対する外界画像１８０の相対的な明るさを乗員の嗜好に合わせた形で高めることができる。したがって、車両前方の外界に対して注意喚起を促すという外界画像１８０本来の目的を達成することが可能となるのである。
【０２１３】
このように第十七実施形態では、「特定時」としての表示許可第二モード設定時に「特定表示画素」としての外界表示画素１８２によって表示される外界画像１８０が「特定画像」に相当し、当該表示許可第二モード設定時及び「通常時」としての表示禁止第二モード設定時に「通常表示画素」としてのメータ表示画素６２によって表示されるメータ画像６０が「通常画像」に相当する、と考えることができる。尚、勿論、第十七実施形態では、第四実施形態と同様、「特定時」としての異常発生時に「特定表示画素」としての警告表示画素７２によって表示される警告画像７０が「特定画像」に相当し、当該異常発生時及び通常時に「通常表示画素」としてのメータ表示画素６２によって表示されるメータ画像６０が「通常画像」に相当する、と考えることもできる。
【０２１４】
（第一〜第十七実施形態の変形形態）
以上説明した第一〜第十七実施形態に特有の変形形態について、以下に説明する。
【０２１５】
表示作動の各モードにおいては、光源４０の発光輝度と乗員からの入力調整値とを変数とするステップ関数（図７０）、線形関数（図７１）又はその他の連続関数に従って、光源４０の発光輝度を入力調整値に応じた輝度に可変制御してもよい。また、表示作動の各モードにおいては、メータ表示画素６２の階調比率と乗員からの入力調整値とを変数とするステップ関数（図７２）又は線形関数以外の連続関数に従って、通常時及び異常発生時のメータ表示画素６２の階調比率を入力調整値に応じた比率に可変制御してもよい。さらに、表示作動の各モードにおいては、警告表示画素７２の階調比率と乗員からの入力調整値とを変数とするステップ関数（図７３）又は線形関数以外の連続関数に従って、異常発生時の警告表示画素７２の階調比率を入力調整値に応じた比率に可変制御してもよい。尚、ここで図７０〜７３は、第一モードの場合を例示している。
【０２１６】
表示作動におけるメータ表示画素６２の階調比率については、第一モードにおいて乗員からの入力調整値に応じた可変制御を行う一方、第二モード（表示禁止第二モード、表示許可第二モード）において保持制御を行うようにしてもよい。また同様に、表示作動における警告表示画素７２の階調比率については、第一モードにおいて乗員からの入力調整値に応じた可変制御を行う一方、第二モード（表示禁止第二モード、表示許可第二モード）において保持制御を行うようにしてもよい。さらに、表示作動については、各モードにおいてメータ表示画素６２の階調比率を保持制御する一方、各モードにおいて警告表示画素７２の階調比率を乗員からの入力調整値に応じて可変制御するようにしてもよい。またさらに、表示作動については、その全モードにおいて、メータ表示画素６２の階調比率及び警告表示画素７２の階調比率を各々所定の比率に固定するようにしてもよい。
【０２１７】
第十七実施形態の表示作動においては、可視光の反射光を利用して車両の前方、後方、側方等の外界領域を撮影することにより得られた画像を、外界画像１８０として表示するようにしてもよい。また、第十七実施形態の表示作動において、表示許可第二モードでの外界表示画素１８２の階調比率については、上述した第一〜第十六実施形態等の異常発生時における警告表示画素７２の階調比率に準じて可変制御又は保持制御するようにしてもよい。さらに、第十七実施形態の表示作動における各モードでは、メータ及び警告表示画素６２，７２の階調比率並びに光源４０の発光輝度について、上述した第一〜第三、第五〜第十六実施形態等に準じて可変制御又は保持制御するようにしてもよい。またさらに、第十七実施形態の表示作動の第一モードにおいては、表示許否スイッチ１９０からの信号が表示許可指令を表すときに、例えば上述の如く可視光の反射光を利用して撮影した画像を、外界画像１８０として表示させるようにしてもよい。尚、この場合には、外界表示画素１８２の階調比率について、上述した第一〜第十七実施形態やそれらの変形形態による異常発生時の警告表示画素７２の階調比率に準じて、可変制御又は保持制御することができるのである。
【０２１８】
（第十八実施形態）
図７４〜７７に示すように本発明の第十八実施形態は、車両用表示装置１の作動の点における第一実施形態の変形形態である。以下、第一実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第一実施形態と実質的に同様である。
【０２１９】
詳細には、図７４に例示するように第十八実施形態においては、同一画素を構成して特定の色合い（色相）を表現するサブ画素のうち、その色合い表現に濃度が必要とされるサブ画素の階調値について、０よりも大きく且つ最大値以下の範囲となるように決定される。
【０２２０】
そして、第十八実施形態においては、色合い表現に必要なサブ画素について上記の如く決定した階調値を選択すると共に、残りのサブ画素の階調値として０を選択する画像信号が、駆動回路１４に与えられるのである。そこで、以下では説明を判り易くするために、画素を構成するサブ画素のうち、色合い表現に必要なサブ画素についての階調値を「画素の階調値」として、説明する。
【０２２１】
尚、色合い表現に必要なサブ画素についての上記最大値は、例えば、図７４に示す赤色表現に必要なサブ画素Ｒの場合は６３であり、図７４に示す黄色表現に必要なサブ画素Ｒ，Ｇの場合はそれぞれ６３，３１であり、図７４に示す白色表現に必要なサブ画素Ｒ，Ｇ，Ｂの場合はそれぞれ６３，６３，６３である。
【０２２２】
次に、第十八実施形態における表示作動について、図７５〜７７を参照しつつ説明する。尚、図７５は光源発光輝度について、また図７６は画素階調値について、さらに図７７は画像表示状態（明るさ等）について、説明するためのものである。
【０２２３】
（１）第一モード
第一モードの制御回路５０は、通常時及び異常発生時のいずれにおいても、光源４０を制御して光源４０の発光輝度を最高輝度Ｌｍａｘ（図７５）に保持すると共に、背景表示画素８２の階調値を固定値ＴＷｆｉｘに制御して背景画像８０の明るさを一定に保持する。
【０２２４】
また、第一モードの通常時において制御回路５０は、乗員からの入力調整値によることなく、メータ表示画素６２の階調値を最大値ＴＭｍａｘ（図７６）に、また警告表示画素７２の階調値を背景表示画素８２と同一の固定値ＴＷｆｉｘ（図７６）に保持する。したがって、第一モードの通常時においては、最高輝度Ｌｍａｘの光源４０の作用と相俟ってメータ画像６０が最大許容の明るさＢＭｍａｘ（図７７）にて表示されると共に、警告画像７０が背景画像８０と同化（図７７）することになる。
【０２２５】
これに対し、第一モードの異常発生時において制御回路５０は、乗員からの入力調整値によることなく、メータ表示画素６２の階調値及び警告表示画素７２の階調値を各々の最大値ＴＭｍａｘ，ＴＷｍａｘ（図７６）に保持する。したがって、第一モードの異常発生時においては、最高輝度Ｌｍａｘの光源４０の作用と相俟って、メータ画像６０及び警告画像７０が各々の最大許容の明るさＢＭｍａｘ，ＢＷｍａｘ（図７７）にて表示されることになる。
【０２２６】
（２）第二モード
第二モードの制御回路５０は、通常時及び異常発生時のいずれにおいても、光源４０の発光作動を制御してその発光輝度を最高輝度Ｌｍａｘよりも低い中間輝度Ｌｍｉｄ（図７５）に保持すると共に、背景表示画素８２の階調値を上記（１）と同じ固定値ＴＷｆｉｘに制御して背景画像８０の明るさを一定に保持する。
【０２２７】
また、第二モードの通常時において制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調値を最大値ＴＭｍａｘ以下の範囲ΔＴＭ（図７６）で、乗員からの入力調整値に応じた値に可変制御する一方、警告表示画素７２の階調値を当該入力調整値によることなく、背景表示画素８２と同一の固定値ＴＷｆｉｘ（図７６）に保持する。したがって、第二モードの通常時においては、中間輝度Ｌｍｉｄの光源４０の作用と相俟ってメータ画像６０の明るさが乗員希望の明るさΔＢＭ（図７７）に抑えられると共に、警告画像７０が背景画像８０と同化（図７７）することになる。
【０２２８】
これに対し、第二モードの異常発生時において制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調値を最大値ＴＭｍａｘ以下の範囲ΔＴＭ（図７６）で、乗員からの入力調整値に応じた値に可変制御する一方、警告表示画素７２の階調値を当該入力調整値によることなく、最大値ＴＷｍａｘ（図７６）に保持する。したがって、第二モードの異常発生時においては、中間輝度Ｌｍｉｄの光源４０の作用と相俟って、メータ画像６０の明るさが乗員希望の明るさΔＢＭ（図７７）に抑えられる一方、警告画像７０の明るさが当該中間輝度Ｌｍｉｄ下での最大明るさＢＷｈ（図７７）に保持されるのである。尚、明るさＢＷｈについては、中間輝度Ｌｍｉｄ下において警告画像７０の視認が容易となるよう、可及的に大きく設定される。
【０２２９】
（３）モード切換
（３−１）第一モードから第二モードへの切換
制御回路５０は、制御モードを第一モードから第二モードへ切換えるときには、光源４０の発光作動を制御してその発光輝度を最高輝度Ｌｍａｘから上記（２）の中間輝度Ｌｍｉｄへと変化させる。それと共に制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調値を最大値ＴＭｍａｘのまま、また警告表示画素７２及び背景表示画素８２の階調値を上記（１）の固定値ＴＷｆｉｘのまま保持する。したがって、第一モードから第二モードへの切換時においては、メータ画像６０を表示する画面１２全体の明るさが、光源４０の発光輝度の低下分だけ落ちることになる。
【０２３０】
（３−２）第二モードから第一モードへの切換
制御回路５０は、制御モードを第二モードから第一モードへ切換えるときには、光源４０の発光作動を制御してその発光輝度を上記（２）の中間輝度Ｌｍｉｄから最高輝度Ｌｍａｘへと変化させる。それと共に制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調値を最大値ＴＭｍａｘに制御し、また警告表示画素７２の階調値及び背景表示画素８２の階調値を上記（２）の固定値ＴＷｆｉｘのまま保持する。したがって、第二モードから第一モードへの切換時においては、メータ画像６０を表示する画面１２全体の明るさが、光源４０の発光輝度の上昇分だけ増すことになる。
【０２３１】
次に、第十八実施形態における制御フローについて、図７８，７９を参照しつつ説明する。
【０２３２】
本実施形態の制御フローは、第一実施形態と同様にステップＳ１０１〜Ｓ１０５を実行するものであるが、ステップＳ１０２の第一モードルーチンの詳細は、図７８に示す通りである。即ち、ステップＳ２０２において否定判定がなされた場合である通常時には、ステップＳ１６０３において、メータ表示画素６２の階調値を最大値ＴＭｍａｘに制御すると共に、警告表示画素７２の階調値及び背景表示画素８２の階調値を固定値ＴＷｆｉｘに制御する。その結果、最大許容の明るさＢＭｍａｘのメータ画像６０が、背景画像８０に囲まれることによって際立って表示されると共に、警告画像７０が背景画像８０と同化して視認できなくなる。
【０２３３】
一方、ステップＳ２０２において肯定判定がなされた場合である異常発生時には、ステップＳ１６０４においてメータ表示画素６２及び警告表示画素７２の階調値をそれぞれ最大値ＴＭｍａｘ，ＴＷｍａｘに制御すると共に、背景表示画素８２の階調値を固定値ＴＷｆｉｘに制御する。その結果、それぞれ最大許容の明るさＢＭｍａｘ，ＢＷｍａｘのメータ画像６０及び警告画像７０が、背景画像８０に囲まれることによって際立って表示される。
【０２３４】
また、本実施形態におけるステップＳ１０４の第二モードルーチンの詳細は、図７９に示す通りである。即ち、ステップＳ３０２において否定判定がなされた場合である通常時には、ステップＳ１７０３においてメータ表示画素６２の階調値を、液晶調整スイッチ５３からの信号が表す入力調整値に応じて最大値ＴＭｍａｘ以下の範囲ΔＴＭ内に制御する。それと共にステップＳ１７０３では、警告表示画素７２の階調値及び背景表示画素８２の階調値を固定値ＴＷｆｉｘに制御する。その結果、入力調整値に応じて明るさの抑えられたメータ画像６０が背景画像８０に囲まれて表示されると共に、警告画像７０が背景画像８０と同化して視認できなくなる。
【０２３５】
但し、切換時第二モードルーチンのステップＳ１７０３においては、入力調整値にかかわらず、メータ表示画素６２の階調値を最大値ＴＭｍａｘに制御する。これにより第一モードから第二モードへ切換時には、メータ画像６０を表示する画面１２全体の明るさが、ステップＳ３０１による光源４０の発光輝度の低下分だけ落ちることになる。
【０２３６】
このような通常時とは反対にステップＳ３０２において肯定判定がなされた場合である異常発生時には、ステップＳ１７０４において、メータ表示画素６２の階調値及び背景表示画素８２の階調値を上記ステップＳ１７０３の場合と同様に制御する一方、警告表示画素７２の階調値を最大値ＴＷｍａｘに制御する。その結果、入力調整値に応じて明るさの抑えられたメータ画像６０が背景画像８０に囲まれて表示される。それと共に、入力調整値によらず中間輝度Ｌｍｉｄ下での最大明るさＢＷｈとなる警告画像７０が、背景画像８０に囲まれることによって際立って表示される。
【０２３７】
以上説明した第十八実施形態によれば、光源４０の発光輝度が低い第二モードにおいては、メータ画像６０を表示するメータ表示画素６２の階調値を、最大値以下という広い範囲で変化させることができるので、メータ画像６０の明るさを抑えつつも、その調整自由度を可及的に高めることができるのである。
【０２３８】
（第十九実施形態）
図８０，８１に示すように本発明の第十九実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第十八実施形態の変形形態である。以下、第十八実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第十八実施形態と実質的に同様である。
【０２３９】
具体的に、第一モードから第二モードへの切換時において制御回路５０は、光源４０の発光輝度及び画素７２，８２の階調値については第十八実施形態と同様に制御するが、メータ表示画素６２の階調値については最大値ＴＭｍａｘから中間値ＴＭｍｉｄ（図８０）まで減少させる。ここで中間値ＴＭｍｉｄは、メータ画像６０の明るさの調整値の例えば一段階に対応する分だけ、最大値ＴＭｍａｘよりも低い階調値に設定される。
【０２４０】
したがって、この切換時においては、メータ画像６０を表示する画面１２全体の明るさが、光源４０の発光輝度の低下分に加えて、メータ表示画素６２の階調値の減少分に応じて余計に落ちることとなる。また、切換後の第二モードの通常時及び異常発生時において制御回路５０は、メータ表示画素６２の階調値を、中間値ＴＭｍｉｄ以下の範囲δＴＭ（図８０）で乗員からの入力調整値に応じて可変制御することにより、メータ画像６０の明るさを、乗員希望の明るさδＢＭ（図８１）に抑える。
【０２４１】
このような第十九実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図８２の如く、第十八実施形態のステップＳ１７０３，Ｓ１７０４に代わるステップＳ１８０３，Ｓ１８０４により、通常時及び異常発生時のメータ表示画素６２の階調値を、入力調整値に応じて中間値ＴＭｍｉｄ以下の範囲δＴＭ内に制御する。但し、切換時第二モードルーチンのステップＳ１８０３では、入力調整値にかかわらず、メータ表示画素６２の階調値を中間値ＴＭｍｉｄに制御することになる。
【０２４２】
以上説明した第十九実施形態によれば、第一モードから第二モードへの切換時には、光源４０の発光輝度の低下分に、メータ表示画素６２の階調値の減少分を上乗せした形でメータ画像６０の明るさを変化させることができるので、切換前後の表示に顕著な減り張りを付けることができる。
【０２４３】
（第二十実施形態）
図８３，８４に示すように本発明の第二十実施形態は、車両用表示装置１の表示作動の点における第十八実施形態の変形形態である。以下、第十八実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第十八実施形態と実質的に同様である。
【０２４４】
具体的に、第一モードにおいて制御回路５０は、光源４０の発光輝度及び画素７２，８２の階調値については第十八実施形態と同様に制御するが、メータ表示画素６２の階調値については第二モードに準じて制御する。即ち第一モードの制御回路５０は、通常時及び異常発生時のいずれにおいても、メータ表示画素６２の階調値を、最大値ＴＭｍａｘ以下の範囲ΔＴＭ（図８３）で乗員からの入力調整値に応じて可変制御する。したがって、メータ画像６０の明るさとして、乗員希望の明るさΔＢＭｈ（図８４）が実現されることとなる。
【０２４５】
尚、第二十実施形態において、第一モードから第二モードへの切換時及びその逆の切換時には、メータ表示画素６２の階調値を最大値ＴＭｍａｘに制御するが、他の制御方法を採用してもよい。例えば、メータ表示画素６２の階調値を切換直前の値に保持制御してもよいし、液晶調整スイッチ５３等を用いて乗員により事前設定された値又は製品出荷前に予め設定された値に、メータ表示画素６２の階調値を制御してもよい。
【０２４６】
このような第二十実施形態による制御フローの第一モードルーチンでは、図８５の如く、第十八実施形態のステップＳ１６０３，Ｓ１６０４に代わるステップＳ１９０３，Ｓ１９０４により、通常時及び異常発生時のメータ表示画素６２の階調値を、入力調整値に応じて最大値ＴＭｍａｘ以下の範囲ΔＴＭ内に制御する。但し、切換時第一モードルーチンのステップＳ１９０３においては、入力調整値にかかわらず、メータ表示画素６２の階調値を最大値ＴＭｍａｘに制御する。
【０２４７】
以上説明した第二十実施形態によれば、第二モードに加え、第一モードにおいても、メータ表示画素６２の階調値を最大値以下という広い範囲で変化させて、メータ表示画素６２にて表示されるメータ画像６０の明るさを高い自由度で調整することができる。したがって、乗員の嗜好に合わせたメータ画像６０の表示を、任意の時期に実現することができるのである。
【０２４８】
（第十八〜第二十実施形態の変形形態）
以上説明した第十八〜第二十実施形態に特有の変形形態について、以下に説明する。
【０２４９】
警告表示画素７２及び背景表示画素８２の階調値については、第十九実施形態におけるメータ表示画素６２の階調値に準じて、第一モードから第二モードの切換時に減少させるようにしてもよい。また、警告表示画素７２及び背景表示画素８２の階調値については、第二十実施形態におけるメータ表示画素６２の階調値に準じて、乗員からの入力調整値に応じた可変制御を第一モードにて実現してもよい。
【０２５０】
（他の実施形態）
ここまで、本発明の複数の実施形態及び変形形態について説明してきたが、本発明は、それらの形態に限定して解釈されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態に適用することができる。
【０２５１】
具体的には、状態値センサ５４により車速以外の車両状態値、例えばエンジン回転数や燃料残存量、エンジン冷却水の水温等を検出して、当該車速以外の車両状態値をメータ画像６０により指示するようにしてもよい。また、異常センサ５５により水温異常以外の異常、例えば残量燃料量のエンプティ異常やＡＢＳシステムが作動する車輪のロック異常等を検出して、当該水温異常以外の異常を警告画像７０により警告するようにしてもよい。さらに、画像７０については、異常発生時以外にも、例えば「特定時」としてのイグニッションスイッチのオン時等に表示される「特定画像」であってもよい。
【０２５２】
表示作動においては、照度センサ５６からの信号とは無関係に、全灯オフ位置を表すライトスイッチ５２からの信号受信の場合には第一モード、車幅灯オン位置又は前照灯オン位置を表す信号受信の場合には第二モード（表示禁止第二モード、表示許可第二モード）を実現するようにしてもよい。また逆に、ライトスイッチ５２からの信号とは無関係に、閾値Ｉを超える外光照度を表す照度センサ５６からの信号受信の場合には第一モード、閾値Ｉ以下の外光照度を表す信号受信の場合には第二モード（表示禁止第二モード、表示許可第二モード）を実現するようにしてもよい。
【０２５３】
表示作動において、警告画像７０又は外界画像１８０を背景画像８０と同化させるように階調制御する場合、通常、液晶パネル１０において警告表示画素７２又は外界表示画素１８２の各サブ画素の電極に対応する薄膜トランジスタを常に通電させて該当部分の液晶をオン状態とさせることになる。これに対し、警告表示画素７２又は外界表示画素１８２の各サブ画素の電極に対応する薄膜トランジスタの通電をカットして該当部分の液晶をオフ状態とすることにより、警告画像７０又は外界画像１８０を背景画像８０と同化させるようにすることも可能である。
【０２５４】
光源４０としては、発光ダイオード４２と拡散板４４とを組み合わせたもの以外にも、発光輝度を調整可能な各種の光源を用いることができる。また、液晶パネル２０としては、透過液晶パネル以外にも、反射液晶パネルを用いてもよく、この場合、光源４０としては、例えば液晶パネル２０を前方から反射照明するもの等を用いることができる。さらに、液晶調整スイッチ５３としては、明るさの調整値を段階的に入力可能としたもの以外にも、連続的に入力可能としたものを用いてもよい。
【０２５５】
そして本発明は、コンビネーションメータとして機能する車両用表示装置以外にも、例えば液晶パネルの表示画像をコンバイナに虚像表示させるヘッドアップディスプレイとして機能する装置にも適用することができる。
【符号の説明】
【０２５６】
１，１００  車両用表示装置、１０  液晶パネル、１２  画面、１４  駆動回路、４０  光源、４２  発光ダイオード、４４  拡散板、４６  発光面、４８  電源回路、５０，１５０  制御回路（制御手段）、５２  ライトスイッチ（入力手段）、５３  液晶調整スイッチ（入力手段）、５４  状態値センサ、５５  異常センサ、５６  照度センサ、５８  画像メモリ、６０  メータ画像（通常画像）、６０ａ  目盛画像（通常画像）、６０ｂ  数字画像（通常画像）、６０ｃ  指針画像（通常画像）、６２  メータ表示画素（通常表示画素）、７０  警告画像（特定画像）、７２  警告表示画素（特定表示画素）、８０  背景画像、８２  背景表示画素、１２０  撮像部、１２２  外界カメラ、１２４  画像処理回路、１８０  外界画像（特定画像）、１８２  外界表示画素（特定表示画素）、１９０  表示許否スイッチ（入力手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３６】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図８３】
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【図８４】
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【図８５】
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