(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
旋回させて慣性力により塵埃を空気から分離する電気掃除機において、
本体内に配設された電動送風機と、
一端に吸込具が設けられ可撓性を有するホースが設けられたホース組立体と、
前記本体の前記本体引き回し進行方向前側の略中央に配設され、前記ホース組立体を接続するホース組立体差込口と、
前記本体に着脱自在に配設され、前記電動送風機が発生させる負圧により塵埃を含んだ空気を吸引する吸引口と塵埃を含んだ空気を旋回させる旋回室と塵埃を収集する集塵室が設けられ、慣性力により塵埃を空気から分離するサイクロン式塵埃分離部と、
前記本体側面の一側に配設され、前記ホース組立体差込口と前記吸引口とを連通する連通パイプと、
前記本体側面の他側に配設された排気部と、を備えたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記連通パイプ、または前記排気部のいずれか一方、またはその両方が、前記本体の前記サイクロン式塵埃分離部を配設する面よりも、上方へ突出していることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記連通パイプは、硬質の樹脂材、または金属材のいずれかで形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２いずれかに記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記連通パイプは、複数の部品で構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３いずれかに記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記本体に、持運び用のハンドルを備えたことを特徴とする請求項１〜請求項４いずれかに記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記本体の前記サイクロン式塵埃分離部を配設する面に、前記サイクロン式塵埃分離部より外側に配設された回動軸受部を備え、
前記ハンドルは前記回動軸受部に回動自在に軸支され、持運ぶときには略垂直位置まで回動し、持運ばないときには前記本体後面側に倒れ、前記サイクロン式塵埃分離部の外周で保持されることを特徴とする請求項５記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記サイクロン式塵埃分離部に、前記回動軸受部の最も前記サイクロン式塵埃分離部寄りとなる部分よりも前記本体側面側へ突出させた凸部を備えたことを特徴とする請求項６記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塵埃分離部を備えた電気掃除機、詳しくは旋回させて慣性力により塵埃を空気から分離するサイクロン式塵埃分離部を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から塵埃を分離する方式として、筒形状の容器に設けられた旋回部にある吸引口より塵埃を含んだ空気を吸引し旋回させて、慣性力により塵埃を空気から分離する方式（以下、サイクロン式と称する）が開示されている（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
この方式による塵埃分離部がサイクロン式塵埃分離部であり、分離された塵埃は旋回部の壁面に沿って旋回し重力によって旋回部の下部にある集塵室へと運ばれる。このサイクロン式塵埃分離部を備えた電気掃除機では、集塵室に溜まった塵埃を捨てるために、サイクロン式塵埃分離部を電気掃除機本体と着脱可能とすることが開示されており、さらに、電気掃除機本体を移動するためのハンドルを、サイクロン式塵埃分離部に設けているものが開示されている（例えば、特許文献２参照）。【０００４】
それから、電気掃除機の使い勝手やデザイン性を考慮しながら重力を利用して集塵室へ塵埃を運ぶため、旋回部が集塵室の上部に位置するように傾斜させる必要があり、電気掃除機本体の前側に集塵室、電気掃除機本体の後ろ側に吸引口が設けられている旋回部となるように、前側を低く、後ろ側を高くというようにサイクロン式塵埃分離部を配設することが開示されており、電気掃除機本体の後ろ側寄りに設けられた吸引口に、可撓性を有するホース体の一端を接続し、本体側面にホース体を沿わせ電気掃除機前側でホース体を保持したものが開示されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】日本特表２００２−５０３５４１号公報（第８頁、第１図）
【特許文献２】日本特開２００９−１１２８１１号公報（第５頁、第３図）
【特許文献３】日本特表２００７−５３５３５４号公報（第４頁、第２図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、サイクロン式塵埃分離部を傾斜させ、電気掃除機本体の前側の低い位置に集塵室、後ろ側の高い位置に吸引口が設けられている旋回部となるようにサイクロン式塵埃分離部を配設すると、電気掃除機本体の後ろ側寄りに設けられた吸引口に可撓性を有するホース体を接続し、サイクロン式塵埃分離部の一側面にホース体を沿わせて電気掃除機前側でホース体を保持する形となるため、電気掃除機本体を引き回すときに、ホース体が電気掃除機本体の進行方向に対してバランスが悪くなり、電気掃除機本体のホース体への追従性が著しく悪くなっていた。【０００７】
それから、サイクロン式塵埃分離部の一側面にホース体を沿わせているので、電気掃除機の一側面にホース体が配置され、他方の側面ではサイクロン式塵埃分離部が露出する形となり、電気掃除機を使用しているときに家具や壁などに当たることで、ホース体が破れたり、サイクロン式塵埃分離部が破損する問題があった。【０００８】
さらに、電気掃除機本体を移動するためのハンドルを、電気掃除機本体より着脱可能なサイクロン式塵埃分離部に設けることにより、ハンドルを持って電気掃除機本体を運ぶたびにサイクロン式塵埃分離部の着脱構造に負担がかかり、最悪の場合破壊して電気掃除機本体が落下するという問題があった。
【０００９】
また、サイクロン式塵埃分離部が電気掃除機本体に確実に固定されていない状態で、ハンドルを持って電気掃除機本体を持上げようとした場合に、電気掃除機本体が落下するという問題があった。【００１０】
また、サイクロン式塵埃分離部を電気掃除機本体より取り外し、塵埃を捨てるなどのメンテナンスを行っているときは、電気掃除機本体には移動用のハンドルが無くなるため持運ぶことが困難であるという問題があった。【００１１】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、電気掃除機本体の引き回しが向上し、信頼性と安全性が向上した使い勝手の良い、サイクロン式塵埃分離部を備えた電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の電気掃除機は、旋回させて慣性力により塵埃を空気から分離する電気掃除機において、本体内に配設された電動送風機と、一端に吸込具が設けられ可撓性を有するホースが設けられたホース組立体と、本体の本体引き回し進行方向前側の略中央に配設され、ホース組立体を接続するホース組立体差込口と、本体に着脱自在に配設され、電動送風機が発生させる負圧により塵埃を含んだ空気を吸引する吸引口と塵埃を含んだ空気を旋回させる旋回室と塵埃を収集する集塵室が設けられ、慣性力により塵埃を空気から分離するサイクロン式塵埃分離部と、前記本体側面の一側に配設され、前記ホース組立体差込口と吸引口とを連通する連通パイプと、本体側面の他側に配設された排気部と、を備えたものである。
【００１５】
また、連通パイプ、または排気部のいずれか一方、またはその両方が、本体のサイクロン式塵埃分離部を配設する面よりも、上方へ突出しているものである。【００１６】
また、連通パイプは、硬質の樹脂材、または金属材のいずれかで形成されているものである。【００１７】
また、連通パイプは、複数の部品で構成されているものである。【００１８】
また、本体に、持運び用のハンドルを備えたものである。【００１９】
また、本体のサイクロン式塵埃分離部を配設する面に、サイクロン式塵埃分離部より外側に配設された回動軸受部を備え、ハンドルは回動軸受部に回動自在に軸支され、持運ぶときには略垂直位置まで回動し、持運ばないときには本体後面側に倒れ、サイクロン式塵埃分離部の外周で保持されるものである。【００２０】
また、サイクロン式塵埃分離部に、回動軸受部の最もサイクロン式塵埃分離部寄りとなる部分よりも本体側面側へ突出させた凸部を備えたものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、サイクロン式塵埃分離部を備えた電気掃除機本体を引き回すホース体を、電気掃除機本体引き回し進行方向に接続するようにしたので、バランスの良い安定した引き回しができる、という効果を奏することができる。また、サイクロン式塵埃分離部を備えた電気掃除機本体を持運ぶときに、確実に安全に持運ぶことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機全体の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１における電気掃除機本体の斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１における連通パイプを示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態１におけるサイクロン式塵埃分離部を取り付けた電気掃除機本体の側方断面図である。
【図５】本発明の実施の形態１におけるサイクロン式塵埃分離部を電気掃除機本体より取り外した斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態１におけるサイクロン式塵埃分離部を電気掃除機本体より取り外した側面図である。
【図７】本発明の実施の形態１における電気掃除機の側方から見た風の流れを示す概略図である。
【図８】本発明の実施の形態１における電気掃除機の上方から見た風の流れを示す概略図である。
【図９】本発明の実施の形態１におけるサイクロン式塵埃分離部を取り付けた電気掃除機本体の模式断面（図８のＡ−Ａ断面）図である。
【図１０】本発明の実施の形態１におけるサイクロン式塵埃分離部を取り外した電気掃除機本体の模式断面（図８のＡ−Ａ断面）図である。
【図１１】本発明の実施の形態２におけるハンドルの保持状態を示す上面図及び側面図である。
【図１２】本発明の実施の形態２における電気掃除機を持運ぶときのハンドルの状態を示す上面図及び側面図である。
【図１３】本発明の実施の形態２における回動軸受部とサイクロン式塵埃分離部の凸部との関係をしめす要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１における電気掃除機全体の斜視図、図２は本発明の実施の形態１における電気掃除機本体の斜視図、図３は本発明の実施の形態１における連通パイプを示す斜視図、図４は本発明の実施の形態１におけるサイクロン式塵埃分離部を取り付けた電気掃除機本体の側方断面図、図５は本発明の実施の形態１におけるサイクロン式塵埃分離部を電気掃除機本体より取り外した斜視図、図６は本発明の実施の形態１におけるサイクロン式塵埃分離部を電気掃除機本体より取り外した側面図、図７は本発明の実施の形態１における電気掃除機の側方から見た風の流れを示す概略図、図８は本発明の実施の形態１における電気掃除機の上方から見た風の流れを示す概略図、図９は本発明の実施の形態１におけるサイクロン式塵埃分離部を取り付けた電気掃除機本体の模式断面（図８のＡ−Ａ断面）図、図１０は本発明の実施の形態１におけるサイクロン式塵埃分離部を取り外した電気掃除機本体の模式断面（図８のＡ−Ａ断面）図、である。
なお、それぞれの図において、同じ部分または相当する部分には同じ符号を付し、一部の説明を省略する。
【００２４】
図１から図６により、本発明の実施の形態１における電気掃除機の構成を説明する。
図１に示すように、電気掃除機１００は本体１とサイクロン式塵埃分離部２とホース組立体３で構成されている。ホース組立体３には一端にホース組立体差込部４が設けられており、可撓性を有する例えば蛇腹のようなホース５が接続され、さらに、ホース５には本体１を引き回すための把持部６が接続され、延長パイプ７を介してホース組立体３の他端に塵埃を吸込むための吸込具８が接続されている。
【００２５】
サイクロン式塵埃分離部２は本体１に露出した状態で取り付けられ、図２に示すように旋回室９と集塵室１０で構成されており、旋回室９の近傍に吸引口１１が設けられている。サイクロン式塵埃分離部２は、塵埃の動きや収集状況を使用者に視認させ易くするという配慮から透明の樹脂材で形成され、透明の樹脂材は対衝撃強度があまり強くないということが一般的である。
【００２６】
本体１には、本体１を引き回すときの進行方向の前側で、左右方向の中央になるようにホース組立体３を接続するためのホース組立体差込口１２が設けられており、ホース組立体３を、ホース組立体差込部４を介して本体１に接続するようになっている。
【００２７】
さらに、本体１には、サイクロン式塵埃分離部２をはさむように一側に連通パイプ１３と他側に排気部１４がほぼ本体１の側面となる位置に配設されている。連通パイプ１３はホース組立体差込口１２と吸引口１１を連通するように配置されており、図３に示すように、ホース組立体連通口１３ａ、屈曲部１３ｂ、導通部１３ｃ、吸引口接続部１３ｄの４点の部品により構成されている。
【００２８】
ホース組立体連通口１３ａ、屈曲部１３ｂ、導通部１３ｃ、吸引口接続部１３ｄは、硬質の樹脂材、例えばＡＢＳやＰＰ等で形成されるが、これらに限定されるものではなく、意匠性や対衝撃性、加工性やコストを考慮し硬質の樹脂材、金属材の中から適宜選択可能であり、異種材の組合せにより構成されても良い。
【００２９】
連通パイプ１３を構成する４点の部品のうち、ホース組立体連通口１３ａは本体内に収容された状態でホース組立体差込口１２と連通し、パッキン（図示せず）を介しホース組立体３と連通している。他の３部品、屈曲部１３ｂ、導通部１３ｃ、吸引口接続部１３ｄは本体外に露出するように配設されていて、吸引口接続部１３ｄが吸引口１１と連通している。
【００３０】
連通パイプ１３は、本実施の形態１では４点の部品で構成したがこれに限定されるものではなく、４点以外の複数の部品点数や、樹脂材をブロー成形によって一体で形成した１点の部品、金属材を曲げ加工等によって一体で形成した１点の部品での構成でも良く、意匠性や対衝撃性、加工性やコストにより適宜選択可能である。
【００３１】
排気部１４には、複数の排気口１４ａ〜１４ｈが設けられており（図８参照）、図４に示す電動送風機１５が発生させる負圧によって生じた空気流を本体１外へ排出することができる。
【００３２】
排気部１４は、本体１の中心に対し連通パイプ１３と略対称に配設されているので、連通パイプ１３と同材質の硬質材で形成されることが意匠的に好ましいが、これに限定されるものではなく、意匠性や対衝撃性、加工性やコストにより硬質の樹脂材、金属材の中から適宜選択可能で、連通パイプ１３と異なる硬質材により形成されても良く、また、本体１と一体的に形成されても良い。
【００３３】
サイクロン式塵埃分離部２は図５、図６に示すように本体１と着脱可能となっていて、サイクロン式塵埃分離部２を本体１に取り付けた状態のとき、サイクロン式塵埃分離部２に設けられた空気流排出部１６と、本体１に設けられた空気流導入部１７で連通するようになっている。
【００３４】
また、図６に示すように本体１の側面寄りには車輪１８と、本体１の底面にはキャスター１９が設けられており本体１を引き回すときに使われる。
【００３５】
次に、図１と図２と図７と図８により、本発明の実施の形態１における電気掃除機の動作を説明する。
把持部６にある操作部（図示せず）で電源を入れると電動送風機１５が回転して負圧が発生し、この負圧により吸込具８より塵埃を含んだ空気を吸込むようになる。吸込具８より吸込まれた塵埃を含んだ空気は、延長パイプ７、把持部６、ホース５、ホース組立体差込部４とホース組立体３を経由しホース組立体差込口１２を介して連通パイプ１３へ導かれる。
【００３６】
塵埃を吸込む動作、すなわち清掃作業をしているときは、把持部６を持って吸込具８を操りながらホース組立体３に接続されている本体１を引き回すようにして広範囲に移動させるようになるが、その過程で家具や壁などに衝突することがあり、前述したように、対衝撃強度があまり強くない透明の樹脂材で形成されることが一般的で露出しているサイクロン式塵埃分離部２は、図９、図１０に示すように硬質材で形成された連通パイプ１３と排気部１４に左右を保護される形で配設されていて、直接の衝撃を受けることがないよう配慮されている。
【００３７】
また、サイクロン式塵埃分離部２を保護する形で、ほぼ本体１の側面となる位置に配設され、家具や壁などに衝突する可能性がある連通パイプ１３と排気部１４も硬質材で形成されているので、衝突による衝撃を受けても破損の可能性を低減するよう配慮されている
【００３８】
それから、ホース組立体３を構成する可撓性を有するホース５が介在する形で本体１は引き回されることになるが、ホース組立体３は、左右方向の中央になるようにホース組立体差込口１２に接続されていて、引き回しのバランスが確保されているので、使用者が引き回しを容易にできるよう配慮されている。
【００３９】
連通パイプ１３へ導かれた塵埃を含んだ空気は吸引口１１を通り、サイクロン式塵埃分離部２の旋回室９へと導かれ、旋回室９で塵埃を含んだ空気を旋回させることで、慣性力により塵埃を空気から分離する。
【００４０】
分離された塵埃は、傾斜して配設されているサイクロン式塵埃分離部２の下方側の集塵室１０に収集され、分離された空気は空気流排出部１６から空気流導入部１７を通り、電動送風機１５を経由して排気部１４へ導かれ、排気口１４ａ〜１４ｈから本体１外へ排出される。
【００４１】
以上の構成、動作により、サイクロン式塵埃分離部を備えた電気掃除機で、本体のホース組立体への追従性が良く、進行方向へ容易に引き回すことができる、という効果を奏することができる。
【００４２】
さらに、引き回しのときに家具や壁などに衝突する可能性がある連通パイプと排気部を硬質材で形成したので、破損の可能性を低減し安全性、保全性を向上させる、という効果を奏することができる。
【００４３】
さらに、サイクロン式塵埃分離部を清掃作業時の衝撃から確実に保護し安全性、保全性を向上させる、という効果を奏することができる。
【００４４】
実施の形態２．
図１１は本発明の実施の形態２におけるハンドルの保持状態を示す上面図及び側面図、図１２は本発明の実施の形態２における電気掃除機を持運ぶときのハンドルの状態を示す上面図及び側面図、図１３は本発明の実施の形態２における回動軸受部とサイクロン式塵埃分離部の凸部との関係をしめす要部断面図である。
なお、それぞれの図において、同じ部分または相当する部分には同じ符号を付し、一部の説明を省略する。
【００４５】
図１１から図１３により本発明の実施の形態２における電気掃除機の構成を説明する。
図１１から図１３に示すように、連通パイプ１３と排気部１４の上方に回動軸受部２１が設けられており、ハンドル２０の両端部でサイクロン式塵埃分離部２側に向けて内側に設けられた回動軸２２を、外側から挿入することで、サイクロン式塵埃分離部２を跨いで回動可能に連結されている。サイクロン式塵埃分離部２の側方には凸部２３が、回動軸受部２１に近接し、回動軸受部２１の最も前記サイクロン式塵埃分離部２寄りとなる部分よりも、本体１の側面側へ突出させて設けられているので、サイクロン式塵埃分離部２を本体１に取り付けるときに、サイクロン式塵埃分離部２の凸部２３と回動軸受部２１が取り付けガイドとなり、位置が特定し易くなる。
【００４６】
なお、本実施の形態２では回動軸受部２１の一端側に、サイクロン式塵埃分離部２の凸部２３を設けるようにしたが、他端側に設けても良く、さらには両端側に設けても取り付け位置の特定し易さは同様である。
【００４７】
次に図１１から図１３により本発明の実施の形態２における電気掃除機の動作を説明する。ハンドル２０は、本体１を持運ばないときには図１０に示すように本体１の後面側に倒れた位置で保持され、本体１を持運ぶときには図１１に示すように略垂直位置まで回動させることができ、本体１の持運びが容易となる。
それから、サイクロン式塵埃分離部２を取り外しても、ハンドル２０は、本体１側へ連結されているので、本体１の持運びに支障はない。
なお、ハンドル２０は本実施の形態２では、回動可能としたが、これに限定されるものではなく、固定式でも良い。
【００４８】
以上の構成、動作により、サイクロン式塵埃分離部を備えた電気掃除機で、持運ぶときにサイクロン式塵埃分離部に負担がかからず、本体が落下する危険性の少ない本体の持運びができる、という効果を奏することができる。
【００４９】
さらに、サイクロン式塵埃分離部が外れている状態でも本体の持運びが容易にできる、という効果を奏することができる。
【００５０】
さらに、サイクロン式塵埃分離部の取り付けが解り易く容易にできる、という効果を奏することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上のことにより、本発明の電気掃除機は、旋回させて慣性力により塵埃を空気から分離するサイクロン式塵埃分離部を備えた電気掃除機に広く応用可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１  本体、２  サイクロン式塵埃分離部、３  ホース組立体、４  ホース組立体差込部、５  ホース、６  把持部、７  延長パイプ、８  吸込具、９  旋回室、１０  集塵室、１１  吸引口、１２  ホース組立体差込口、１３  連通パイプ、１３ａ  ホース組立体連通口、１３ｂ  屈曲部、１３ｃ  導通部、１３ｄ  吸引口接続部、１４  排気部、１５  電動送風機、１６  空気流排出部、１７  空気流導入部、１８  車輪、１９  キャスター、２０  ハンドル、２１  回動軸受部、２２  回動軸、２３  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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