(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン（Ｅ）はクランクケース（５）の側面を閉じるクランクケースカバー（６）を備え、そのクランクケースカバー（６）に潤滑用オイルラインとオイルフィルタ（１３，２３）用の収納部（１６）とが形成され、その潤滑用オイルラインは、前記収納部（１６）に通じる往き油路（７）とその収納部（１６）から引き出された戻り油路（８）とを備え、前記収納部（１６）内の空間はカバー部材（２１）によって前記クランクケース（６）外と隔てられており、前記収納部（１６）内の空間を内側空間（ｆ）と外側空間（ａ）とに隔てる筒状の隔壁部（２２ａ）を有する保持部材（２２）を設けて、前記内側空間（ｆ）に前記オイルフィルタ（２３）を収納可能とし、前記往き油路（７）を前記内側空間（ｆ）又は前記外側空間（ａ）の一方に、前記戻り油路（８）を前記内側空間（ｆ）又は前記外側空間（ａ）の他方に連通させ、
前記カバー部材（２１）に、オイルクーラー（１０）へのオイル導出用の取出し口（ｃ）とオイルクーラー（１０）からのオイル戻入用の戻し口（ｄ）とを形成し、前記カバー部材（２１）に、前記内側空間（ｆ）又は前記外側空間（ａ）の一方と前記取出し口（ｃ）とを結ぶ第一の油路（ｂ）、及び前記内側空間（ｆ）又は前記外側空間（ａ）の他方と前記戻し口（ｄ）とを結ぶ第二の油路（ｅ）を形成して、前記取出し口（ｃ）及び前記戻し口（ｄ）を介して、前記潤滑用オイルラインに流通する潤滑用オイルをオイルクーラー（１０）に循環供給可能としたことを特徴とするオイルクーラー用オイルライン取出し構造。
【請求項２】
前記第一の油路（ｂ）と第二の油路（ｅ）とを連通部（３２）で連通させ、その連通部（３２）に、一定温度以上の油温を感知して前記連通部（３２）を閉じ且つ一定温度以下の油温を感知して前記連通部（３２）を開放するサーモスタット（３０）を設けたことを特徴とする請求項１に記載のオイルクーラー用オイルライン取出し構造。
【請求項３】
前記保持部材（２２）は、前記収納部（１６）の奥部で前記クランクケースカバー（６）に係合する基部（２２ｂ）を備え、前記隔壁部（２２ａ）は、その筒軸方向内側端が前記基部（２２ｂ）に固定されており、その筒軸方向外側端が前記カバー部材（２１）によって閉じられることにより、前記内側空間（ｆ）と前記外側空間（ａ）とが隔てられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のオイルクーラー用オイルライン取出し構造。
【請求項４】
前記オイルフィルタ（２３）は、筒状のフィルタ部（２３ｂ）と、その筒軸方向両端を閉じる端面部材を備え、その端面部材に、潤滑用オイルの流通孔（２３ａ）が設けられており、前記基部（２２ｂ）は、前記オイルフィルタ（２３）の流通孔（２３ａ）と、前記往き油路（７）又は前記戻り油路（８）とを結ぶ接続部（２２ｆ）を備え、その接続部（２２ｆ）が前記流通孔（２３ａ）に差し込まれていることを特徴とする請求項３に記載のオイルクーラー用オイルライン取出し構造。
【請求項５】
前記基部（２２ｂ）は、前記収納部（１６）の奥部側に向く凹部（２２ｇ）を備え、その凹部（２２ｇ）に、前記往き油路（７）又は前記戻り油路（８）が差し込まれており、前記接続部（２２ｆ）は、前記凹部（２２ｇ）に臨んでいることを特徴とする請求項４に記載のオイルクーラー用オイルライン取出し構造。
【請求項６】
オイルクーラー（１０）へのオイル導出用の取出し口（ｃ）とオイルクーラー（１０）からのオイル戻入用の戻し口（ｄ）とを備えないエンジン（Ｅ）に対して、請求項１乃至５のいずれか一つに記載のオイルクーラー用オイルライン取出し構造を付加するオイルクーラー用オイルライン取出し構造の構築方法であって、
エンジン（Ｅ）はクランクケース（５）の側面を閉じるクランクケースカバー（６）を備え、そのクランクケースカバー（６）に潤滑用オイルラインとオイルフィルタ（１３，２３）用の収納部（１６）とが形成され、その潤滑用オイルラインは、前記収納部（１６）に通じる往き油路（７）とその収納部（１６）から引き出された戻り油路（８）とを備え、前記収納部（１６）内の空間は蓋（１４）によって前記クランクケース（６）外と隔てられて、前記収納部（１６）内に収容されたオイルフィルタ（１３）は、筒状のフィルタ部（１３ｂ）と、その筒軸方向両端を閉じる端面部材を備え、その端面部材に、潤滑用オイルの流通孔（１３ａ）が設けられて、その流通孔（１３ａ）に、前記往き油路（７）又は前記戻り油路（８）が差し込まれており、
前記蓋（１４）を取り外して、前記収納部（１６）内の空間に前記保持部材（２２）を設け、前記内側空間（ｆ）に前記オイルフィルタ（２３）を収納し、前記カバー部材（２１）で前記収納部（１６）を閉じることにより、オイルクーラー（１０）へのオイル導出用の取出し口（ｃ）とオイルクーラー（１０）からのオイル戻入用の戻し口（ｄ）とを付加するオイルクーラー用オイルライン取出し構造の構築方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エンジンオイルを冷却するために装着されるオイルクーラーへのオイルライン取り出し構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に圧送式、圧送飛沫式と呼ばれるエンジンの潤滑装置は、エンジンの最下部に位置するオイルパンに溜められたエンジンオイルが、クランクシャフトに連動して動作するオイルポンプによって吸い上げられ、その油圧により、オイルがエンジン各部へ供給されるようになっており、そのエンジン各部へ供給されたエンジンオイルが再度オイルパンに環流して潤滑経路（オイルライン）を構成している。そのオイルラインには、適宜の位置に交換可能なオイルフィルタが設けられて、循環するオイルに含まれる異物が除去できるようになっている。
【０００３】
また、このオイルラインに、必要に応じてオイルクーラーを設ける場合がある。エンジンオイルが高温になれば粘度が柔らかくなり油膜形成機能が低下するとともに、スラッジ発生やオイル劣化の原因ともなるので好ましくなく、過度な温度上昇を抑制するためである。
【０００４】
オイルクーラーを取り付ける場合には、図５（ａ）に示すように、オイルライン上のいずれかの位置に、相互に連通しないオイル導出用の取出し口１とオイル戻入用の戻し口２とを設けて、その各口１，２に、オイルクーラー１０のコアから引き出されたホース１１，１２をそれぞれ接続する手法が一般的である。この手法によれば、取出し口１からオイルクーラー１０に向かって導出されたオイルが、オイルクーラー１０のコア内で冷却され、冷却後のオイルは、戻し口２を介して元のオイルラインに戻入されて循環する。
【０００５】
また、エンジンの始動時や冬季運転時などにおいて、オイルクーラーによるオイルの過冷却を防止するために、必要に応じてサーモスタットが取り付けられる。サーモスタットは、例えば、図５（ａ）に示すように、取出し口１からオイルクーラー１０に向かうホース１１と、オイルクーラー１０から戻し口２に向かうホース１２との間に設けられるサーモスタット（サーモバルブユニット）４０が用いられる。
【０００６】
サーモバルブユニット４０は、図５（ｂ）（ｃ）に示すように、前記両ホース１１，１２間を短絡するルート４２を有しており、その短絡ルート４２に油温を感知して作動するサーモバルブ４１が設けられている。図中の符号４３は、油温計へ通じる配線である。サーモバルブ４１は、油温が低温の場合には、その短絡ルート４２を開放してオイルを流通させるので、オイルクーラー１０にはオイルは多くは流れない。また、油温が高温になれば、短絡ルート４２を閉じてオイルクーラー１０へオイルを供給するように機能する（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
さらに、サーモバルブユニット４０を構成するための油路、及び、そのサーモバルブユニット４０の油路を経て、オイルクーラー１０に向かうホース１１を接続するための取出し口１、オイルクーラー１０からのホース１２を接続するための戻し口２を、エンジンＥのクランクケースカバーに一体に設けた技術も開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００８】
なお、多くの自動車搭載用エンジンにおいては、シリンダブロックにカートリッジ式オイルフィルタ用の取付孔が設けられており、オイルフィルタは、その取付孔を介して簡単にオイルラインに接続できるようになっている。このため、そのカートリッジ式のオイルフィルタと前記取付孔との間に、オイルクーラー取付用の取出し口と戻し口とを有するサーモバルブユニットを介在させるのが一般的である（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平９−１４４５２１号公報（第６頁第８−１０図）
【特許文献２】特開２００６−１５２８３２号公報
【特許文献３】特開平９−１３７７０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、二輪車搭載用のエンジンにおいて、上記特許文献１のサーモスタット（サーモバルブユニット）４０を用いると、図５（ａ）に示すように、エンジンＥに設けた前記取出し口１及び戻し口２と、フレームＦに固定したオイルクーラー１０とを結ぶホース１１，１２の途中に、そのサーモバルブユニット４０を介在させることになる。このため、ホースの接続箇所が多くなり、そのサーモスタットのみならずオイルクーラー１０の取付けが非常に煩雑となるので好ましくない。
【００１１】
また、サーモバルブユニット４０は、ホース１１，１２を介して常に宙づり状態に維持されるので、そのサーモバルブユニット４０には、車体の振動がより増幅されて伝わり故障を生じさせやすいという問題がある。さらに、サーモバルブユニット４０は、エンジンＥの外側に露出して設けられているので、走行中、そのサーモバルブユニット４０に、異物やシリンダブロック本体が接触して衝撃を与えることがあるので好ましくない。また、外側に露出したサーモバルブユニット４０が介在するために、ホース１１，１２の取り回し部分は、外観上すっきりとしないものとなっている。
【００１２】
さらに、サーモスタットを交換するために、前記サーモバルブ４１又はサーモバルブユニット４０全体をホース１１，１２から取り外すと、その取り外し作業の際にホース１１，１２が揺らされるので、オイルクーラー１０に残存しているエンジンオイルがその取り外した部分から漏れ出てしまう。このため、サーモスタットの交換時には、予めドレンボルトを開放してすべてのエンジンオイルを完全に抜いておく必要があり、面倒である。
【００１３】
この点、特許文献２に記載の構成によれば、上記の問題は生じない。しかし、オイルクーラー１０を備えない二輪車に対してオイルクーラー１０を装着しようとする場合等は、既設のクランクケースカバーを、別に用意した専用のクランクケースカバーに交換する必要が生じる。
【００１４】
専用のクランクケースカバーとは、すなわち、サーモバルブユニット４０を構成するための油路、及び、オイルクーラー１０へのオイルラインの取出し口と戻し口とを備えた特殊なクランクケースである。このため、部品の共通化、コストの低減の観点から、さらに改良の余地があるといえる。
【００１５】
なお、一般に、自動二輪車や原動機付自転車等の二輪車に搭載するエンジンは、オイルフィルタをクランクケース内等に装備して外側に露出しない態様となっているため、この種の二輪車には、外付けのオイルフィルタを前提とした特許文献３に記載のサーモバルブユニットを用いることができない。
【００１６】
そこで、この発明は、オイルクーラーへのオイルラインの取出し口と戻し口を容易に設置できるようにすることを第一の課題とし、さらに、そのオイルクーラーへのオイルの供給調整を行うサーモスタットのメンテナンスを容易にすることを第二の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記第一の課題を解決するために、この発明は、エンジンはクランクケースの側面を閉じるクランクケースカバーを備え、そのクランクケースカバーに潤滑用オイルラインとオイルフィルタ用の収納部とが形成され、その潤滑用オイルラインは、前記収納部に通じる往き油路とその収納部から引き出された戻り油路とを備え、前記収納部内の空間はカバー部材によって前記クランクケース外と隔てられており、前記収納部内の空間を内側空間と外側空間とに隔てる筒状の隔壁部を有する保持部材を設けて、前記内側空間に前記オイルフィルタを収納可能とし、前記往き油路を前記内側空間又は前記外側空間の一方に、前記戻り油路を前記内側空間又は前記外側空間の他方に連通させ、前記カバー部材に、オイルクーラーへのオイル導出用の取出し口とオイルクーラーからのオイル戻入用の戻し口とを形成し、前記カバー部材に、前記内側空間又は前記外側空間の一方と前記取出し口とを結ぶ第一の油路、及び前記内側空間又は前記外側空間の他方と前記戻し口とを結ぶ第二の油路を形成して、前記取出し口及び前記戻し口を介して、前記潤滑用オイルラインに流通する潤滑用オイルをオイルクーラーに循環供給可能としたことを特徴とするオイルクーラー用オイルライン取出し構造とした。
【００１８】
このようにすれば、クランクケースに設けられたオイルフィルタの収納部を活用して、簡単に、オイル導出用の取出し口及びオイル戻入用の戻し口とを設けることができる。このため、オイルクーラーの装着が簡単にできるようになる。
【００１９】
すなわち、この構造によれば、例えば、メーカーよりオイルクーラーを装備せずに出荷される車両、特に、エンジンに、予め前記取出し口と戻し口とが形成されていない車両においても、簡単に、オイルクーラーを装着できるようになる。
【００２０】
また、第二の課題を解決するために、この発明は、上記の構成において、さらに、前記第一の油路と第二の油路とを連通部で連通させ、その連通部に、一定温度以上の油温を感知して前記連通部を閉じ且つ一定温度以下の油温を感知して前記連通部を開放するサーモスタットを設けた構成を採用した。
【００２１】
このようにすれば、サーモスタットは、エンジンと一体にしっかりと固定されて故障の発生を防止し得るとともに、オイル導出用の取出し口及びオイル戻入用の戻し口と、オイルクーラーとの間をそれぞれホースで直結できるので、接続容易で外観上もすっきりとしたものとなる。また、サーモスタットの取付け、交換の際に、オイルクーラー接続用のホースに触れる必要がないというメリットもある。
【００２２】
これらの各構成において、前記保持部材は、前記収納部の奥部で前記クランクケースカバーに係合する基部を備え、前記隔壁部は、その筒軸方向内側端が前記基部に固定されており、その筒軸方向外側端が前記カバー部材によって閉じられることにより、前記内側空間と前記外側空間とが隔てられている構成を採用することができる。
【００２３】
このようにすれば、保持部材によって収納部内の空間を内側空間と外側空間とに隔てるに際し、隔壁部の筒軸方向内側端を基部で閉じ、筒軸方向外側端をカバー部材で閉じることができる。このため、カバー部材に設けられた第一の油路や第二の油路と、収納部内の内側空間や外側空間とを連通させるための配管の配置が容易である。
【００２４】
また、これらの各構成において、前記オイルフィルタは、筒状のフィルタ部と、その筒軸方向両端を閉じる端面部材を備え、その端面部材に、潤滑用オイルの流通孔が設けられており、前記基部は、前記オイルフィルタの流通孔と、前記往き油路又は前記戻り油路とを結ぶ接続部を備え、その接続部が前記流通孔に差し込まれている構成を採用することができる。
【００２５】
また、これらの各構成において、前記基部は、前記収納部の奥部側に向く凹部を備え、その凹部に、前記往き油路又は前記戻り油路が差し込まれており、前記接続部は、前記凹部に臨んでいる構成を採用することができる。
【００２６】
さらに、これらの各構成からなるオイルクーラー用オイルライン取出し構造を、例えば、メーカーよりオイルクーラーを装備せずに出荷される車両、特に、エンジンに、予め前記取出し口と戻し口とが形成されていない車両に付加する方法として、以下の構成を採用することができる。
【００２７】
すなわち、その構成は、オイルクーラーへのオイル導出用の取出し口とオイルクーラーからのオイル戻入用の戻し口とを備えないエンジンに対して、上記各構成からなるオイルクーラー用オイルライン取出し構造を付加するオイルクーラー用オイルライン取出し構造の構築方法であって、エンジンはクランクケースの側面を閉じるクランクケースカバーを備え、そのクランクケースカバーに潤滑用オイルラインとオイルフィルタ用の収納部とが形成され、その潤滑用オイルラインは、前記収納部に通じる往き油路とその収納部から引き出された戻り油路とを備え、前記収納部内の空間は蓋によって前記クランクケース外と隔てられて、前記収納部内に収容されたオイルフィルタは、筒状のフィルタ部と、その筒軸方向両端を閉じる端面部材を備え、その端面部材に、潤滑用オイルの流通孔が設けられて、その流通孔に、前記往き油路又は前記戻り油路が差し込まれており、前記蓋を取り外して、前記収納部内の空間に前記保持部材を設け、前記内側空間に前記オイルフィルタを収納し、前記カバー部材で前記収納部を閉じることにより、オイルクーラーへのオイル導出用の取出し口とオイルクーラーからのオイル戻入用の戻し口とを付加するオイルクーラー用オイルライン取出し構造の構築方法である。
【発明の効果】
【００２８】
この発明は、オイルクーラーへのオイルラインの取出し口と戻し口、及び、そのオイルクーラーへのオイルの供給調整を行うサーモスタットの取付けを容易とし得る。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】一実施形態を示し、（ａ）は要部拡大断面図、（ｂ）は（ａ）の左側面図、（ｃ）は（ａ）の正面図
【図２】同実施形態において、オイルクーラーへオイルが供給されていない状態を示し、（ａ）は要部拡大平面図、（ｂ）はその正面図
【図３】同実施形態において、オイルクーラーへオイルが供給されている状態を示し、（ａ）は要部拡大平面図、（ｂ）はその正面図
【図４】従来例の要部拡大図
【図５】従来例のオイルクーラー取付け構造を示し、（ａ）は全体図、（ｂ）（ｃ）はその作用を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００３０】
一実施形態を、図１乃至図３に基づいて説明する。この実施形態のオイルクーラー用オイルライン取出し構造は、二輪車搭載用の四サイクルエンジンＥにオイルクーラーを取付け可能とするために、そのエンジンＥの潤滑用オイルラインの途中に設けられるものである。
【００３１】
潤滑用オイルラインは、図５（ａ）に示す従来例と同様に、シリンダブロック４及びクランクケース５の下部に位置するオイルパン３内に溜められた潤滑用オイル（エンジンオイル）が、クランクシャフトの回転に連動して動作するオイルポンプによって吸い上げられ、その油圧により、オイルがエンジンＥの各部へ供給されるよう構成されている。
【００３２】
潤滑用オイルラインは、大きく分けて二方向あり、その一方のルートは、オイルポンプからシリンダヘッド等へ向かうルートであり、そのルートの潤滑用オイルは、シリンダヘッドを通ってカムシャフトなどを潤滑するとともに、シリンダブロック４周囲の油路を通ってそのシリンダブロック４等の冷却を行い、その後、オイルパン３へ落ちていくようになっている。
【００３３】
また、他方のルートは、オイルポンプからクランクシャフト等へ向かうルートであり、そのルートの潤滑用オイルは、シリンダ内部やピストン、クランクシャフト、ミッション等の潤滑、冷却を行い、その後オイルパン３へ落ちていき、各潤滑用オイルラインを構成している。
【００３４】
これらの潤滑用オイルラインは、前記クランクケース５の側面を閉じるクランクケースカバー（クラッチカバー）６に設けられた油路（以下、「オイルラインＤ」と称する。）を通っており、そのオイルラインＤの途中にオイルフィルタが備えられるようになっている。
【００３５】
オイルフィルタは、通常のエンジンＥでは、図４の従来例に示すように、前記オイルラインＤの途中にオイルフィルタ収納用の空間である収納部１６が形成されており、その収納部１６にカートリッジ式のオイルフィルタ１３が収納できるようになっている。また、オイルラインＤは、その収納部１６に通じる往き油路７とその収納部１６から引き出された戻り油路８とを備える。前記収納部１６内の空間は、蓋１４によってクランクケース外と隔てられている。
【００３６】
オイルフィルタ１３は、円筒状のフィルタ部１３ｂと、その筒軸方向両端を閉じる端面部材１３ｄ，１３ｅを備え、その端面部材１３ｄ，１３ｅのうち、収納部１６の奥部側の端面部材１３ｅに、潤滑用オイルの流通孔１３ａが設けられている。前記戻り油路８は、その開口部側の端部がやや突出しているので、その突出した部分である突出部８ａが、この流通孔１３ａに差し込み可能である。
通常は、オイルフィルタ１３が円筒状であるので、収納部１６内の空間も、そのオイルフィルタ１３の外周面に沿う断面円形に形成されている。また、通常は、戻り油路８がオイルフィルタ１３のフィルタ部１３ｂ内の空間に連通し、往き油路７がフィルタ部１３ｂ外の空間に連通するように設定されている。
【００３７】
この収納部１６内にオイルフィルタ１３を収納して蓋１４で閉じることにより、潤滑用オイルが、オイルラインＤ及び収納部１６を通過する際に、そのオイルに含まれる異物がオイルフィルタ１３によって除去できるようになっている。このエンジンＥは、オイルクーラー１０、及び、そのオイルクーラー１０へのオイル導出用の取出し口１とオイル戻入用の戻し口２を備えていないものを想定している。
【００３８】
このエンジンＥのオイルラインＤに、オイルクーラー１０へのオイル導出用の取出し口ｃとオイル戻入用の戻し口ｄとを構築する方法について説明する。
図１乃至図３は、いずれも、エンジンＥのオイルラインＤに、取出し口ｃとオイル戻入用の戻し口ｄとを構築した後の状態を示している。
【００３９】
図４において、蓋１４を取り外し、内部にオイルフィルタ１３が収容されている場合は、そのオイルフィルタ１３も取り外す。このとき、潤滑用オイルは、予め、オイルパン３のドレンボルトを緩めて抜き取っておくこともできる。
【００４０】
その収納部１６内に、保持部材２２を収納する。保持部材２２は、図１（ａ）に示すように、その収納部１６の奥部で前記クランクケースカバー６に係合する基部２２ｂを備える。また、保持部材２２は、その基部２２ｂに固定された円筒状の隔壁部２２ａを備える。
【００４１】
基部２２ｂは、収納部１６の奥部側に向く凹部（穴）２２ｇを備える。その凹部２２ｇに、前記戻り油路８の突出部８ａが差し込み可能である。また、その基部２２ｂを貫通するように接続部２２ｆが設けられている。接続部２２ｆは前記凹部２２ｇに臨んでいるので、突出部８ａを凹部２２ｇに差し込むことで、接続部２２ｆと戻り油路８とが連通する。
【００４２】
また、隔壁部２２ａは、その筒軸方向内側端が前記基部２２ｂに固定されており、その筒軸方向外側端が、カバー部材２１によって閉じられるようになっている。隔壁部２２ａの筒軸方向外側端がカバー部材２１によって閉じられることによって、その隔壁部２２ａの内側空間ｆと外側空間ａとが隔てられている。なお、隔壁部２２ａは、筒状であればよいので円筒形状には限定されないが、その内側にオイルフィルタ２３を収納可能な形状、大きさであればよい。
【００４３】
保持部材２２の隔壁部２２ａの内側に、オイルフィルタ２３を収納する。オイルフィルタ２３は、従前のオイルフィルタ１３と同様、筒状のフィルタ部２３ｂと、その筒軸方向両端を閉じる端面部材２３ｄ，２３ｅを備える。その端面部材２３ｄ，２３ｅのうち、奥部側の端面部材２３ｅに、潤滑用オイルの流通孔２３ａが設けられている。
【００４４】
保持部材２２の基部２２ｂの接続部２２ｆは、その端部がカバー部材２１側にやや突出しているので、その突出した部分である突出部２２ｈを、オイルフィルタ２３の流通孔２３ａに差し込み可能である。この差込みにより、接続部２２ｆと流通孔２３ａとが連通する。すなわち、オイルフィルタ２３のフィルタ部２３ｂの内側空間は、戻り油路８に連通した状態となる。
【００４５】
なお、この実施形態では、オイルフィルタ２３は、従前のオイルフィルタ１３よりも、その筒軸直交断面がやや小径で、筒軸方向全長がやや短いものを採用している。ただし、従前のオイルフィルタ１３を収納可能な保持部材２２を、収納部１６内に装着できる場合は、同じ規格のオイルフィルタ１３を保持部材２２に固定してもよい。
【００４６】
このように、収納部１６内に保持部材２２を収納した状態で、その収納部１６をカバー部材２１で閉じることで、オイルラインＤの往き油路７が収納部１６内の外側空間ａに、戻り油路８が収納部１６内の内側空間ｆに連通した状態となる。
【００４７】
また、カバー部材２１は、主に、前記収納部１６を閉じる役割を果たす蓋部２１ａと、主に、サーモスタットを収納する役割を果たすサーモ収納部２１ｂとが一体成型されたオイルライン取出用ユニット２０を構成している。
【００４８】
サーモ収納部２１ｂには、オイルクーラー１０へのオイル導出用の取出し口ｃとオイルクーラー１０からのオイル戻入用の戻し口ｄとが形成されている。この実施形態では、その取出し口ｃと戻し口ｄとが、雌ねじ部２１ｃ，２１ｄにねじ込まれた接続パイプ３３，３４によって構成されている。この接続パイプ３３，３４に、それぞれオイルクーラー１０へ通じるホース１１，１２が接続可能である。
【００４９】
また、そのサーモ収納部２１ｂ及び前記蓋部２１ａに亘って、前記取出し口ｃに通じる第一の油路ｂと、前記戻し口ｄに通じる第二の油路ｅとが設けられている。
【００５０】
カバー部材２１をクランクケースカバー６に固定した状態で（収納部１６を閉じた状態）で、前記外側空間ａと第一の油路ｂとが連通し、内側空間ｆと第二の油路ｅとが連通する。
【００５１】
また、その第一の油路ｂと第二の油路ｅとは、連通部３２によって結ばれている。その連通部３２には、一定温度以上の油温を感知して前記連通部３２を閉じ且つ一定温度以下の油温を感知して前記連通部３２を開放するサーモスタット３０が着脱自在に設けられている。
【００５２】
この連通部３２は、図１（ｃ）に示すように、前記第一の油路ｂ及び第二の油路ｅに直交して設けられており、さらに、その連通部３２の第一の油路ｂ側の奥部、すなわち下部は閉じられているとともに、第二の油路ｅ側、すなわち上部は同心軸上に伸びてカバー部材２１の外面に至る開口を有している。
【００５３】
この開口に、図１（ｃ）に示すサーモバルブ３１がねじ込まれて、頭部３１ａを回して締め付けることにより固定される。このサーモバルブ３１は、図２（ｂ）及び図３（ｂ）にしめすように、形状記憶合金から成るばね３５や、通常のばね３７の作用により、一定温度以上の油温を感知して弁体３６を移動させて前記連通部３２の弁孔を閉じ、且つ一定温度以下の油温を感知して弁体３６を移動させて前記連通部３２の弁孔を開放するように機能する。すなわち、連通部３２を開閉するサーモスタット３０を構成する。
【００５４】
なお、サーモバルブ３１は、前記開口から内部に向かってねじ込むことにより、その開口を液密に閉じるとともに、その先端は前記奥部へ至り、サーモバルブ３１を逆方向に回せばその開口から外れて、適宜カバー部材２１から着脱できるように設けられている。
【００５５】
このオイルクーラー用オイルライン取出し構造の作用を説明すると、図２（ａ）（ｂ）に示すように、潤滑用オイルがまだ温まらない状態において、サーモバルブ３１は、ばね３５が縮んで且つばね３７は伸びて弁体３６が弁孔から後退しており、前記連通部３２は開放された状態にある。この状態において、エンジンＥのオイルポンプにより供給される潤滑用オイルは、第一の油路ｂから連通部３２及びオイルクーラー１０のホース１１へと分岐する。
【００５６】
このとき、オイルクーラー１０のコアは、多数のフィンにより構成されて、その各フィン内は流路が非常に細くなっているので、オイルクーラー１０へ向かうオイルラインの流れ抵抗は大きいものとなり、ほとんどの潤滑用オイルは、相対的に流れ抵抗の少ない連通部３２を経て、第二の油路ｅから収納部１６内のオイルフィルタ２３へと供給されていく。このため、潤滑用オイルは、オイルクーラー１０による空冷効果をそれほど受けることがなく、その潤滑用オイルの過冷却が防止される。
【００５７】
潤滑用オイルが温まって所定の温度を超えると、図３（ａ）（ｂ）に示すように、サーモバルブ３１は、ばね３５が伸びて且つばね３７は縮んで弁体３６が弁孔へ向かって前進し、前記連通部３２は閉鎖された状態になる。
【００５８】
この状態において、エンジンＥのオイルポンプにより供給される潤滑用オイルは、第一の油路ｂから取出し口ｃを介して導出され、ホース１１を経てオイルクーラー１０へと供給される。オイルクーラー１０で空冷された潤滑用オイルは、他方のホース１２を経て戻し口ｄへ戻入され、第二の油路ｅ、収納部１６内のオイルフィルタ２３へと供給されていく。このため、潤滑用オイルは、オイルクーラー１０による空冷効果を大きく受けて冷却され、エンジンＥ各部へ供給される。
このように、取出し口ｃ及び戻し口ｄを介して、潤滑用オイルラインに流通する潤滑用オイルが、オイルクーラー１０に循環供給可能となっている。
【００５９】
このように、この構造によれば、クランクケースカバー６に設けられたオイルフィルタ１３，２３の収納部１６を活用して、簡単に、オイル導出用の取出し口ｃ及びオイル戻入用の戻し口ｄとを設けることができる。このため、オイルクーラー１０の装着、加えてサーモスタット機能の付与が、簡単に可能となる。すなわち、上記のように、予め装着されているクランクケースカバー６のオイルフィルタ用の収納部１６の蓋１４を取り外し、前記取出し口ｃと戻し口ｄ、前記第一の油路ｂと第二の油路ｅ、及び前記連通部３２等を装備した上記構成からなるカバー部材２１に交換することにより、簡単に、サーモスタット機能及びオイルクーラーを装着できる。
【００６０】
また、オイルクーラー１０用の取出し口ｃと戻し口ｄ、前記第一の油路ｂと第二の油路ｅ、及び前記連通部３２等をカバー部材２１に設けたことにより、サーモスタット３０は、そのカバー部材２１及びクランクケースカバー６と一体にしっかりとエンジンＥに固定される。
このため、従来例のサーモスタット４０をホースの途中に介在させた場合のように、走行中の振動や、異物あるいはエンジン本体との衝突によるサーモスタットの故障、損傷を受けることが少なくなる。また、そのサーモスタット３０は、クランクケースカバー６に固定されたカバー部材２１内に収納されて、そのエンジンＥ、及び二輪車全体の外観がスマートなものとなる。
【００６１】
また、サーモスタット３０はクランクケースカバー６のカバー部材２１に対して着脱可能であるので、不具合が生じた場合であってもそのサーモスタット３０のみを容易に交換することができる。この交換の際には、ホース１１，１２の着脱を伴わず、サーモスタット３０を構成するサーモバルブ３１のみを取り替えれば足りるので、オイルクーラー１０やその接続ホース１１，１２を一切触る必要がなく便利である。
【００６２】
さらに、この交換作業において、例えば、エンジン停止後もなおオイルクーラーのコア内や接続ホース内に残るオイルは、サーモスタット３０を外した際にオイルパン３に向かって落ちていくことがある。
このとき、このオイルライン取出し構造によれば、サーモスタット３０のサーモバルブ取付用の開口が上向きであるので、潤滑用オイルが、その開口から大量に漏れ出ることを抑制できる。
【００６３】
なお、サーモスタット機能が不要である場合には、前記サーモバルブ３１を取り外して、所定のボルトを装着して、カバー部材２１の開口を液密に閉塞すればよい。
【符号の説明】
【００６４】
１  取出し口
２  戻し口
３  オイルパン
４  シリンダブロック
５  クランクケース
６  クランクケースカバー
７  往き油路
８  戻り油路
１０  オイルクーラー
１１，１２  外部油路（ホース）
１３  オイルフィルタ
１４  蓋
１５  弾性部材
１６  収納部
１６ａ  端壁
２０  オイルライン取出用ユニット
２１  カバー部材
２１ａ  蓋部
２１ｂ  サーモ収納部
２２  保持部材
２２ａ  隔壁部
２２ｂ  基部
２２ｃ，２２ｄ  Ｏリング
２２ｅ  突出部
２２ｆ  接続孔
２２ｇ  凹部
２３  オイルフィルタ
２３ａ  流通孔
２３ｂ  フィルタ部
２３ｃ  Ｏリング
３０，４０  サーモスタット（サーモバルブユニット）
３１，４１  サーモバルブ
３２，４２  連通部（短絡ルート）
３３，３４  接続パイプ
３５，３７  ばね
３６  弁体
ａ  外側空間
ｂ  第一の油路
ｃ  取出し口
ｄ  戻し口
ｅ  第二の油路
ｆ  内側空間
Ｄ  油路（オイルライン）
Ｅ  エンジン
Ｆ  フレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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