(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビネットと、
前記キャビネット内に収納され、透明な第１の平板と、前記第１の平板の一部に重ねて配置された透明な第２の平板と、前記第１及び前記第２の平板の間に挟み込まれた液晶とを有する液晶表示パネルと、
前記キャビネットの材質よりも強度の高い材質から形成され、前記液晶表示パネルのうち、前記第１の平板と前記第２の平板とが重なった２枚板部と、前記第２の平板が重なっていない１枚板部との境界を跨いで、前記キャビネット内に設置された補強部材とを備え、
前記補強部材は、前記キャビネットの内面の内、前記液晶表示パネルの背面が対向する内面に沿って前記キャビネットの長手方向へ延びると共に、前記キャビネットの長手方向とは直交する幅方向の両端部が該内面に沿って屈曲する形状を有し、該両端部が該内面に接触した状態で、該内面との間に他の部材を介在させることなく、該内面に取り付けられていることを特徴とする、液晶表示パネル付き電子機器。
【請求項２】
前記補強部材は、少なくとも前記液晶表示パネルの前記１枚板部の端近傍まで延びている、請求項１に記載の液晶表示パネル付き電子機器。
【請求項３】
前記キャビネットは一方向に長く延びており、
前記補強部材は前記一方向において前記境界を跨いでいる、
請求項１または請求項２に記載の液晶表示パネル付き電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネル付き電子機器に関し、特に液晶表示パネルを保護した電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、携帯電話機などの電子機器には液晶表示パネルが備わっている。液晶表示パネルには、面積が異なる２枚のガラス板で液晶を挟み込んだものが多く用いられており、ガラス板が２枚重なった部分と、１枚だけの部分とがある。ガラス板が１枚だけの部分には、液晶表示パネルを制御する制御部が形成されている。かかる液晶表示パネルは、例えば以下の特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平１１−１８４４０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、ガラス板が２枚重なった部分と１枚だけの部分との境界には、液晶表示パネルに曲げ応力が加わったときに、応力が集中しやすい。このため、液晶表示パネル付き電子機器に外力が加わると、当該境界でガラス板が破損し、延いてはガラス板に形成された制御部の破損を招くおそれがあった。
【０００４】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、液晶表示パネルの破損を防止することが目的とされる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る液晶表示パネル付き電子機器は、キャビネット（１）と、液晶表示パネル（２）と、補強部材（３）とを備える。前記液晶表示パネル（２）は、前記キャビネット内に収納され、透明な第１の平板（２１）と、前記第１の平板の一部に重ねて配置された透明な第２の平板（２２）と、前記第１及び前記第２の平板の間に挟み込まれた液晶（２３）とを有する。前記補強部材（３）は、前記キャビネットの材質よりも強度の高い材質から形成され、前記液晶表示パネルのうち、前記第１の平板と前記第２の平板とが重なった２枚板部（２１１）と、前記第２の平板が重なっていない１枚板部（２１２）との境界（２１３）を跨いで、前記キャビネット内に設置されている。
前記補強部材（３）は、前記キャビネット（１）の内面の内、前記液晶表示パネル（２）の背面が対向する内面（１ａ）に沿って前記キャビネット（１）の長手方向へ延びると共に、前記キャビネット（１）の長手方向とは直交する幅方向の両端部が該内面（１ａ）に沿って屈曲する形状を有し、該両端部が該内面（１ａ）に接触した状態で、該内面（１ａ）との間に他の部材を介在させることなく、該内面（１ａ）に取り付けられている。
【０００６】
具体的な構成において、前記補強部材（３）は、少なくとも前記液晶表示パネル（２）の前記１枚板部（２１２）の端（２１２ａ）近傍まで延びている。
【０００７】
また、前記キャビネット（１）は一方向に長く延びており、前記補強部材（３）は前記一方向において前記境界（２１３）を跨いでいる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る液晶表示パネル付き電子機器によれば、キャビネットよりも強度の高い材質を補強部材に用いることで、キャビネットに曲げ応力が生じたときでも、補強部材自体の曲がりは小さい。このため、液晶表示パネルのうち、液晶表示パネルとは反対側から見て補強部材が重なった部分については、補強部材と同様に曲がりが小さくなる。
【０００９】
よって、液晶表示パネルの２枚板部と１枚板部との境界を補強部材が跨ぐことによって、境界近傍での液晶表示パネルの曲がりが小さくなる。境界近傍での曲がりが小さくなると、境界への応力集中が緩和され、以って境界での液晶表示パネルの破損が防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態につき、図面に沿って具体的に説明する。
【００１１】
図１及び図２は、本発明の実施の形態に係る液晶表示パネル付き電子機器であるクラムシェル型の携帯電話機を示した図である。なお、図１及び図２は、開いた状態の携帯電話機の前面及び側面をそれぞれ示している。
【００１２】
図１及び図２に示したクラムシェル型の携帯電話機は、液晶表示パネル２をキャビネット１内に収納してなる液晶表示パネル部１００と、操作ボタン４１をキャビネット４２内に収納してなる操作部４と、連結部５とを備える。連結部５は、液晶表示パネル部１００と操作部４とを開閉自在に連結する。キャビネット１，５の材料には樹脂を用いることが多い。
【００１３】
クラムシェル型の携帯電話機では、図２に示される矢印９１の方向へと液晶表示パネル部１００を折りたたむことで、キャビネット１，４２が２枚貝の殻のように閉じられる。そして、閉じられたキャビネット１，４２内に、操作ボタン４１及び液晶表示パネル２が収容される。これにより、外部との接触により携帯電話機が不用意に作動したり、液晶表示パネル２を構成するスクリーン２４が傷付いたりすることが防止される。
【００１４】
クラムシェル型の携帯電話機を開いた状態（図２）では、液晶表示パネル部１００は矢印９２の方向に長く延びており、これに伴ってキャビネット１も矢印９２の方向に長く延びている。また、操作部４は矢印９３の方向に長く延びており、これに伴ってキャビネット４２も矢印９３の方向に長く延びている。そして、液晶表示パネル部１００（またはキャビネット１）は、操作部４（またはキャビネット４２）に対して矢印９１の方向へと所定の角度θだけ傾いている。
【００１５】
図３は、図１に示される位置III‐IIIでの液晶表示パネル部１００の断面図である。図４は、図３に示される領域IVの拡大図である。また、図５及び図６は、液晶表示パネル部１００の分解斜視図である。
【００１６】
液晶表示パネル２は、第１及び第２の平板２１，２２と、液晶２３とを有する。第１及び第２の平板２１，２２はいずれも透明であって、第１及び第２の平板２１，２２には例えばガラス板を採用することができる。第１及び第２の平板２１，２２はいずれも、キャビネット１に沿って矢印９２の方向に延びている。
【００１７】
そして、第２の平板２２は、第１の平板２１の一部に重ねて配置され、第１の平板２１との間に液晶２３を挟み込んでいる。具体的には、第２の平板２２は、連結部５（図２）側に寄って第１の平板２１に重なっており、液晶表示パネル２の２枚板部２１１を形成している（図４）。
【００１８】
第２の平板２２が連結部５側に寄っているので、２枚板部２１１に対して連結部５とは反対側の位置においては、液晶表示パネル２の１枚板部２１２が形成されている（図４）。つまり、１枚板部２１２においては、第１の平板２１に第２の平板２２が重なっていない。
【００１９】
液晶表示パネル部１００のキャビネット１内には、液晶表示パネル２の他に、ドライバ６及び補強部材３が収納されている（図３及び図４）。ドライバ６は、１枚板部２１２に形成されており、液晶表示パネル２を駆動する。
【００２０】
補強部材３は、キャビネット１の材質よりも強度の高い材質、例えばレニー材で形成されており、キャビネット１の内面１ａに取り付けられている。なお、図５及び図６には、キャビネット１の内面１ａに補強部材３を取り付ける前の状態、及び取り付けた後の状態がそれぞれ示されている。
【００２１】
そして補強部材３は、第１の平板２１に沿って矢印９２の方向に、液晶表示パネル２の２枚板部２１１と１枚板部２１２との境界２１３（図４）を跨いで延びている。
【００２２】
補強部材３と第１の板部２１との間には、樹脂ケース１０１やマグネシウム合金ケース１０２、電子部品１０３などが配設されているため、補強部材３と第１の板部２１は離れて設置されている（図４）。よって具体的には、補強部材３は、補強部材３を液晶表示パネル２とは反対側（矢印９４の方向）から見た場合において、矢印９２の方向に境界２１３を跨いでいる。
【００２３】
より具体的には、補強部材３は、矢印９４の方向から見た場合において、液晶表示パネル２の２枚板部２１１の中央付近（図３）から、１枚部分２１２の端２１２ａ近傍（図４）まで延びている。
【００２４】
上述したクラムシェル型の携帯電話機によれば、キャビネット１よりも強度の高い材質を補強部材３に用いることで、キャビネット１に曲げ応力が生じたときでも、補強部材３自体の曲がりは小さい。このため、液晶表示パネル２のうち、液晶表示パネル２とは反対側（矢印９４の方向）から見て補強部材３が重なった部分については、補強部材３と同様に曲がりが小さくなる。
【００２５】
よって、液晶表示パネル２の２枚板部２１１と１枚板部２１２との境界２１３を、補強部材３が跨ぐことで、境界２１３近傍での液晶表示パネル２の曲がりが小さくなる。境界２１３近傍での曲がりが小さくなると、境界２１３への応力集中が緩和され、以って境界２１３での液晶表示パネル２の破損が防止される。
【００２６】
しかも、上述したクラムシェル型の携帯電話機では、矢印９４の方向から見た場合において、補強部材３が１枚部分２１２の端２１２ａ近傍まで延びているので（図４）、１枚板部２１２全体の曲がりが小さくなる。
【００２７】
よって、液晶表示パネル２の境界２１３への応力集中がより緩和され、以って境界２１３での液晶表示パネル２の破損を効率良く防止することができる。なお、かかる効果は、補強部材３が１枚板部２１２の端２１２ａを越えて、矢印９２の方向へと延びていている場合にも得られる。すなわち、係る効果を得るためには、補強部材３は、少なくとも１枚板部２１２の端２１２ａ近傍まで延びていれば良い。
【００２８】
また、補強部材３のうち、矢印９４の方向から見たときに２枚板部２１１に重なった部分の、矢印９２の方向についての長さＬ（図３）は、１５ｍｍ〜２０ｍｍ以上であることが、境界２１３への応力集中をより効率良く緩和できる点で好ましい。
【００２９】
上述した技術は、種々の液晶表示パネル付き電子機器に適用することができるが、クラムシェル型の携帯電話機に適用することが特に好ましい。これについて以下に説明する。
【００３０】
クラムシェル型の携帯電話機を、開いた状態のまま地面に落とした場合を考える。クラムシェル型の携帯電話機は、開いた状態のときに、液晶表示パネル部１００が操作部４に対して所定の角度θだけ傾いていることが多い（図２）。液晶表示パネル２のスクリーン２４を下にして、かかる携帯電話機を地面に落とした場合、連結部５が地面から浮いた状態で携帯電話機の両端Ａ，Ｂ（図２）が地面に衝突する。
【００３１】
このため、操作部４に対して矢印９５の方向へと液晶表示パネル部１００を更に開こうとする力が、液晶表示パネル部１００には生じる。そのような力が液晶表示パネル部１００に生じると、キャビネット１には曲げ応力が生じる。そして、開いた状態において矢印９２の方向に長く延びたキャビネネット１（図２）には、特に曲げ応力が生じやすい。
【００３２】
よって、キャビネット１に曲げ応力が生じる可能性の高いクラムシェル型の携帯電話機に、本発明に係る上述した技術を適用することが特に好ましいといえる。具体的には、キャビネット１が長く延びている方向（矢印９２の方向）と同じ方向に延びた補強部材３で、当該方向において液晶表示パネル２の境界２１３を跨ぐ。これにより、矢印９２の方向に長く延びたキャビネット１に曲げ応力が生じても、境界２１３での液晶表示パネル２の破損を防止することができる。
【００３３】
なお、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態に係る晶表示パネル付き電子機器であるクラムシェル型の携帯電話機の、開いた状態を示した前面図である。
【図２】図１に示されるクラムシェル型の携帯電話機の側面図である。
【図３】図１に示される位置III‐IIIでの液晶表示パネル部の断面図である。
【図４】図３に示される領域IVの拡大図である。
【図５】液晶表示パネル部の分解斜視図である。
【図６】液晶表示パネル部の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  キャビネット
２  液晶表示パネル
２１  第１の平板
２１１  ２枚板部
２１２  １枚板部
２１２ａ  端
２１３  境界
２２  第２の平板
３  補強部材
【図１】
0005442954.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0005442954.tif 000006
【図６】
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