(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チャンバフレームと、該チャンバフレームに設けられたシールブレード及びドクターブレードと、前記シールブレード及び前記ドクターブレードに接触しながら回転するアニロックスロールとで囲まれるインキチャンバにフレキソインキを供給し、該フレキソインキを該アニロックスロールから版胴に巻回された刷版に転移するようにしたフレキソ印刷機のインキ洗浄方法において、
前記インキチャンバから該フレキソインキを除去した後、該インキチャンバに多相流体製造装置により多相流体を供給し、該多相流体製造装置の吐出作用により前記インキチャンバの長手方向両側端間に圧力差を形成し、前記インキチャンバ内で前記インキチャンバの長手方向に前記多相流体の一方向流を形成させ、該多相流体がもつ洗浄作用により該アニロックスロールの外周面及び該インキチャンバ内を洗浄するようにしたことを特徴とするフレキソ印刷機のインキ洗浄方法。
【請求項２】
前記インキチャンバに前記多相流体の循環ラインを接続し、該循環ラインを通して該インキチャンバに前記多相流体を循環供給するようにしたことを特徴とする請求項１に記載のフレキソ印刷機のインキ洗浄方法。
【請求項３】
チャンバフレームと、該チャンバフレームに設けられたシールブレード及びドクターブレードと、前記シールブレード及び前記ドクターブレードに接触しながら回転するアニロックスロールとで囲まれるインキチャンバを設け、該インキチャンバにフレキソインキを供給し、該フレキソインキを前記アニロックスロールから版胴に巻回された刷版に転移するようにしたフレキソ印刷機のインキ洗浄装置において、
前記インキチャンバに多相流体を供給する多相流体供給路と、該インキチャンバから前記多相流体を排出する多相流体排出路と、該多相流体供給路に前記多相流体を供給する多相流体製造装置と、を備え、
前記インキチャンバの長手方向両側端間に圧力差を形成させる装置を設け、前記インキチャンバに前記多相流体を供給する前記多相流体製造装置の吐出作用により前記インキチャンバの長手方向両側端間に圧力差を形成し、前記インキチャンバの長手方向に前記多相流体の一方向流を形成させ、該多相流体の洗浄作用により該アニロックスロールの外周面及び該インキチャンバ内を洗浄するように構成したことを特徴とするフレキソ印刷機のインキ洗浄装置。
【請求項４】
前記多相流体供給路と前記多相流体排出路とを接続して前記インキチャンバに前記多相流体を循環させて供給する循環流路を形成したことを特徴とする請求項３に記載のフレキソ印刷機のインキ洗浄装置。
【請求項５】
前記装置が該インキチャンバの上流側又は下流側の前記多相流体供給路の少なくとも一方に設けられたエアガンであることを特徴とする請求項３又は４に記載のフレキソ印刷機のインキ洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、段ボール箱製造ラインに設けられたフレキソ印刷機において、インキ洗浄時に、洗浄効果を高めて、洗浄に要する時間を短縮し、かつ洗浄水の消費量を節減可能にしたインキ洗浄方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
段ボールシートから段ボール箱を製造する製函機ラインは、上流側から順に、給紙部、フレキソ印刷部、罫線入れ及びフラップ・継ぎ手形成のための切り溝加工部、穴開け部、及び折り曲げ部・継ぎ手接着部が配置されている。
このうち、フレキソ印刷部では、フレキソ印刷機により、段ボールシートにフレキソインキにより印刷が施工される。
【０００３】
特許文献１（特開平１０−２９６９６１号公報）に、フレキソ印刷機におけるインキ交換手順が開示されている。以下、特許文献１に開示されたフレキソ印刷機及び該フレキソ印刷機のインキ交換手順を図１1及び図１2に基づいて説明する。
図１１及び図１２において、フレキソ印刷機１００は、インキ供給装置１０２、アニロックスロール１０４、刷版１０６、版胴１０８、圧胴（受ロール）１１０等から構成され、段ボールシートｃに対して印刷を行うものである。
【０００４】
版胴１０８の外周面に刷版１０６が巻回され、アニロックスロール１０４の外周面にインキ供給装置１０２からフレキソインキ（以下単に「インキ」という。）ｆが供給される。アニロックスロール１０４は刷版１０６に接触しながら回転し、刷版１０６の表面にインキｆを転移供給する。版胴１０８の下方には圧胴１１０が対向配置され、版胴１０８と圧胴１１０との回転により、版胴１０８と圧胴１１０間に段ボールシートｃが挟み込まれ、刷版１０６により段ボールシートｃに印刷が施される。
【０００５】
インキ供給装置１０２では、後壁及び左右側壁をなすチャンバフレーム１１４と、チャンバフレーム１１４の上端に設けられたシールブレード１１６と、チャンバフレーム１１４の下端に設けられたドクターブレード１１８と、これらブレード１１６及び１１８に接触しながら回転するアニロックスロール１０４とで囲まれるインキチャンバ１１２が形成されている。インキチャンバ１１２は、アニロックスロール１０４の長手軸方向に沿って形成され、インキチャンバ１１２内に保持されるインキｆがアニロックスロール１０４の外周面に接触するようになっている。
【０００６】
チャンバフレーム１１４の上部には、複数（図１1では４個）の空気供給口１２０がチャンバフレーム１１４の長手方向に沿って設けられている。各空気供給口１２０には、空気供給管１２２から分岐した空気供給枝管１２４が接続されている。空気供給管１２２には、電磁弁１２６が介装されているほか、圧縮空気ａを供給するコンプレッサ等の図示省略の圧縮空気供給装置が接続されている。
また、インキ供給口１２８がチャンバフレーム１１４の長手方向中央下部に形成され、このインキ供給口１２８にインキ供給管１３０が接続されている。インキ供給管１３０にはインキポンプ１３２及び電磁弁１３４が介装され、インキ供給管１３０はインキ容器１３６に接続されている。
【０００７】
インキチャンバ１１２内のインキｆをインキ容器１３６に回収するためのインキ回収系は、チャンバフレーム１１４の両端下部に形成されたインキ回収口１３８に接続されたインキ回収管１４２と、チャンバフレーム１１４の両端上部に形成された余剰インキ回収口１４０（インキ液面レベルを一定に保持する）に接続された余剰インキ回収管１４４と、インキ回収管１４２に介装された電磁弁１４６と、インキ回収管１４２及び余剰インキ回収管１４４とインキ容器１３６とを接続するインキ回収管１４８とからなる。
電磁弁１３４とインキポンプ１３２間のインキ供給管１３０には、電磁弁１５０を介して洗浄水供給管１５２が接続されている。
【０００８】
かかる構成において、通常の印刷運転中は、電磁弁１５０を閉じ、電磁弁１３４を開いた状態で、インキポンプ１３２を作動し、インキ容器１３６からインキ供給口１２８を通してインキｆをインキチャンバ１１２内に供給する。この時電磁弁１４６は閉じられており、インキチャンバ１１２内は、インキｆが余剰インキ回収口１４０からオーバフローすることによって一定のインキ液面レベルに保持される。
【０００９】
インキ交換時等には、インキポンプ１３２を逆回転に作動させ、インキチャンバ１１２内のインキｆをインキ供給口１２８から回収すると共に、電磁弁１４６を開く。続いて、電磁弁１２６を開いて、空気供給管１２２から圧縮空気ａをインキチャンバ１１２内に供給し、インキチャンバ１１２内を加圧する。これによって、インキチャンバ１１２内のインキｆは、インキ供給管１３０及びインキ回収管１４８からインキ容器１３６へ強制的に回収される。これを所定時間続けた後、電磁弁１２６を閉じて圧縮空気ａの供給を停止する。
【００１０】
インキ洗浄時には、インキ容器１３６を図示省略の廃液ピットに接続替えし、電磁弁１３４及び１４６を閉じる。続いて、電磁弁１５０を開くと共に、インキポンプ１３２を正転に作動して、洗浄水供給管１５２から洗浄水ｗを供給する。洗浄水ｗは、インキｆが循環する時と同じ経路を通ってインキチャンバ１１２内に供給され、インキチャンバ１１２内は洗浄水ｗで充満する。そして、洗浄水ｗは余剰インキ回収口１４０からインキ回収管１４８を通って廃液ピットに回収される。この状態を所定時間維持して、インキ循環経路内を洗浄する。
【００１１】
洗浄水回収時には、電磁弁１５０を閉じて洗浄水ｗの供給を止め、電磁弁１３４及び１４６を開く。続いて、インキポンプ１３２を逆回転に作動させ、電磁弁１２６を開いて、空気供給管１２２から圧縮空気ａをインキチャンバ１１２内へ供給する。これによって、インキチャンバ１１２内の洗浄水ｗは、圧縮空気ａによる圧力を受けながら、インキ供給口１２８及びインキ回収口１３８からインキチャンバ１１２外に排出され、廃液ピット内に強制的に回収される。
【００１２】
次に、インキ供給管１３０及びインキ回収管１４８を次オーダのインキ容器１３６に接続する。そして、次オーダのインキｆをインキ供給管１３０を通してインキチャンバ１１２に供給し、次オーダに対応した印刷を開始する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平１０−２９６９６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
特許文献１に開示されたインキ交換方法は、洗浄水ｗを洗浄水供給管１５２を通してインキチャンバ１１２内に供給した後、インキ供給管１３０及びインキ回収管１４８を通して洗浄水ｗを回収しながらインキチャンバ１１２内を洗浄するものであり、洗浄水ｗを１回インキチャンバ１１２に流すだけで排水してしまう。従って、使用する洗浄水量に対して洗浄効果は低く、また洗浄時間が長くなり、かつ洗浄水ｗの消費量が多くなるという問題がある。
【００１５】
本発明は、かかる従来技術の課題に鑑み、フレキソ印刷機のインキチャンバ内の洗浄時に、洗浄効果を向上させることにより、洗浄時間を短縮し、かつ洗浄水の消費を節減可能にすることを目的とする。また、洗浄工程を含むインキ交換時間をも短縮可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
かかる目的を達成するため、本発明のフレキソ印刷機のインキ洗浄方法は、チャンバフレームと、該チャンバフレームに設けられたシールブレード及びドクターブレードと、前記シールブレード及び前記ドクターブレードに接触しながら回転するアニロックスロールとで囲まれるインキチャンバにフレキソインキを供給し、該フレキソインキを該アニロックスロールから版胴に巻回された刷版に転移するようにしたフレキソ印刷機のインキ洗浄方法において、前記インキチャンバから該フレキソインキを除去した後、該インキチャンバに多相流体製造装置により多相流体を供給し、該多相流体製造装置の吐出作用により前記インキチャンバの長手方向両側端間に圧力差を形成し、前記インキチャンバ内で前記インキチャンバの長手方向に前記多相流体の一方向流を形成させ、該多相流体がもつ洗浄作用により該アニロックスロールの外周面及び該インキチャンバ内を洗浄するようにしたものである。
【００１７】
本発明方法において、前記多相流体とは、２種以上の液体、気体又は微粒固体を混合してなるものであり、これら混合成分を適宜選択することにより、洗浄作用をもたせるようにしたものである。例えば、水に洗浄剤を加えた洗浄液や、水又は該洗浄液に気泡を混合したものであったり、あるいはその他洗浄作用を有する２種以上の液体や気体を混合したものである。
インキチャンバ内に気泡を含む水又は洗浄液を供給する場合には、気泡がもつ洗浄液の攪拌作用及び乱流形成作用によりインキチャンバ内の洗浄効果を高めることができる。
該多相流体によって、アニロックスロール外周面及びインキチャンバ内の洗浄効果を高めることができるので、洗浄時間を短縮でき、多相流体の消費量を節減できる。
【００１８】
本発明方法において、前記インキチャンバに前記多相流体の循環ラインを接続し、該循環ラインを通して該インキチャンバに前記多相流体を循環供給するようにするとよい。
インキチャンバに多相流体を循環供給することによって、洗浄効果をさらに向上できると共に、同じ多相流体を循環使用するため、多相流体の消費量をさらに節減できる。
【００１９】
本発明者等の試験結果により、インキチャンバ内で長手方向に多相流体を一方向流に流すことによって、インキチャンバ内の洗浄効果を向上できる知見が得られた。そのため、
本発明方法において、インキチャンバ内でインキチャンバの長手方向に多相流体の一方向流（駆動側→操作側又は操作側→駆動側のいずれでも可）を形成させるようにする。
【００２１】
また、前記本発明方法の実施に直接使用可能な本発明のフレキソ印刷機のインキ洗浄装置は、チャンバフレームと、該チャンバフレームに設けられたシールブレード及びドクターブレードと、前記シールブレード及び前記ドクターブレードに接触しながら回転するアニロックスロールとで囲まれるインキチャンバを設け、該インキチャンバにフレキソインキを供給し、該フレキソインキを前記アニロックスロールから版胴に巻回された刷版に転移するようにしたフレキソ印刷機のインキ洗浄装置において、前記インキチャンバに多相流体を供給する多相流体供給路と、該インキチャンバから前記多相流体を排出する多相流体排出路と、該多相流体供給路に前記多相流体を供給する多相流体製造装置と、を備え、前記インキチャンバの長手方向両側端間に圧力差を形成させる装置を設け、前記インキチャンバに前記多相流体を供給する前記多相流体製造装置の吐出作用により前記インキチャンバの長手方向両側端間に圧力差を形成し、前記インキチャンバの長手方向に前記多相流体の一方向流を形成させ、該多相流体の洗浄作用により該アニロックスロールの外周面及び該インキチャンバ内を洗浄するように構成したものである。
【００２２】
前記構成により、多相流体でアニロックスロール外周面及びインキチャンバ内を洗浄できるので、多相流体の洗浄作用によりインキチャンバ内の洗浄効果を向上でき、そのため、洗浄時間を短縮でき、かつ多相流体の消費量を節減できる。
【００２３】
本発明装置において、前記多相流体供給路と前記多相流体排出路とを接続して前記インキチャンバに前記多相流体を循環させて供給する循環流路を形成するとよい。これによって、多相流体をインキチャンバ内に循環して供給できるため、インキチャンバ内の洗浄効果をさらに向上できると共に、多相流体の消費量をさらに節減できる。
【００２６】
また、本発明装置において、インキチャンバの長手方向両側端間に圧力差を形成し、インキチャンバの長手方向に多相流体の一方向流を形成させることにより、インキチャンバ内の洗浄効果を向上できる。この圧力差が大であるほど、多相流体の流速を高め、洗浄効果を向上できる。
【００２７】
前記圧力差形成装置が、該インキチャンバの上流側又は下流側の前記多相流体供給路の少なくとも一方に設けられたエアガンであるとよい。エアガンを多相流体供給路に設けることにより、多相流体を構成する気泡の混入と圧力差の形成とを、同時に可能とし、かつこれを低コストで実現できる。なお、エアガンをインキチャンバの上流側及び下流側に設けることにより、上流側に設けられたエアガンによる気泡の吐出作用と、下流側に設けられたエアガンによる気泡の吸引作用との相乗効果により、圧力勾配を大きくでき、洗浄効率を向上できる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明方法によれば、アニロックスロールの外周面に対面させたインキチャンバにフレキソインキを供給し、フレキソインキをアニロックスロールから版胴に巻回された刷版に転移されるようにしたフレキソ印刷機のインキ洗浄方法において、インキチャンバからフレキソインキを除去した後、該インキチャンバに多相流体を供給し、多相流体がもつ洗浄作用によりインキチャンバ内を洗浄するようにしたことにより、アニロックスロール外周面及びインキチャンバ内の洗浄効果を高めることができるので、洗浄時間を短縮でき、かつ多相流体の消費量を節減できる。
【００３２】
また、本発明装置によれば、アニロックスロールの外周面に対面してインキチャンバを設け、該インキチャンバにフレキソインキを供給し、フレキソインキをアニロックスロールから版胴に巻回された刷版に転移されるようにしたフレキソ印刷機のインキ洗浄装置において、インキチャンバに多相流体を供給する多相流体供給路と、該インキチャンバから多相流体を排出する多相流体排出路と、該多相流体供給路に多相流体を供給する多相流体製造装置と、を備え、該インキチャンバに多相流体を供給し、該多相流体の洗浄作用によりインキチャンバ内を洗浄するように構成したことにより、前記本発明方法と同様の作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明方法及び装置に関連する第１実施形態に係るフレキソ印刷機を模式的に示す斜視図である。
【図２】前記フレキソ印刷機を模式的に示す側面視断面図である。
【図３】前記フレキソ印刷機に用いられたエアガン４２の断面図である。
【図４】前記フレキソ印刷機のインキ交換手順を模式的に示す斜視図である。
【図５】前記フレキソ印刷機のインキ交換手順を模式的に示す側面視断面図である。
【図６】本発明方法及び装置に関連する第２実施形態に係るフレキソ印刷機を模式的に示す斜視図である。
【図７】前記第２実施形態のフレキソ印刷機を模式的に示す側面視断面図である。
【図８】前記第２実施形態のインキ交換手順を模式的に示す側面視断面図である。
【図９】本発明方法及び装置の第３実施形態を示す模式図である。
【図１０】本発明方法及び装置に適用される気泡発生装置の各種構成例を示す説明図である。
【図１１】従来のフレキソ印刷機のインキ洗浄装置を模式的に示す斜視図である。
【図１２】図１１のフレキソ印刷機のインキ洗浄装置を模式的に示す側面視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではない。
【００３５】
（実施形態１）
本発明の方法及び装置に関連する第１実施形態を図１〜図５に基づいて説明する。図１及び図２は、本実施形態のフレキソ印刷機１０の一部を示す。図１及び図２において、アニロックスロール１２の長手軸方向に、アニロックスロール１２の外周面に対面するようにチャンバフレーム１４が配置されている。チャンバフレーム１４は後壁及び左右側壁を形成し、チャンバフレーム１４の上端に設けられたシールブレード１６と、チャンバフレーム１４の下端に設けられたドクターブレード１８と、これらブレード１６及び１８に接触しながら回転するアニロックスロール１２とで囲まれるインキチャンバ２０が形成されている。
【００３６】
インキチャンバ２０は、アニロックスロール１２の軸方向に沿って形成され、インキチャンバ２０内に保持されるフレキソインキｆ（以下「インキｆ」という。）がアニロックスロール１２の外周面に接触するようになっている。チャンバフレーム１４の長手方向中央下部には、インキ供給口２２が形成され、インキ供給口２２には、三方弁２４を介してインキ供給管２６が接続されている。インキ供給管２６にはインキ供給ポンプ２８が介装され、インキ供給ポンプ２８の端部はインキ缶３０に接続されている。
【００３７】
チャンバフレーム１４の両端上部には余剰インキ回収口３２が形成され、余剰インキ回収口３２には三方弁３４を介してインキ回収管３６が接続されている。インキ回収管３６にはインキ回収ポンプ３８が介装され、インキ回収管３６の端部はインキ缶３０に接続されている。インキ供給管２６とインキ回収管３６とは、三方弁２４及び３４を介して連結管４０で連結され、連結管４０にはエアガン４２が介装されている。
【００３８】
図１において、インキ供給口２２は、三方弁２４によってインキ供給管２６又は連結管４０に選択的に連通可能になっており、余剰インキ回収口３２は、三方弁３４によってインキ回収管３６又は連結管４０に選択的に連通可能になっている。
こうして、三方弁２４及び３４の作動で、三方弁２４、インキ供給口２２、インキチャンバ２０、余剰インキ回収口３２、三方弁３４及び連結管４０を循環する循環管路４４を形成できる。
【００３９】
また、洗浄水ｗ又は圧縮空気ａを供給する配管４６が設けられ、配管４６は２個の配管４６ａ及び４６ｂに分岐し、配管４６ａ及び４６ｂは、夫々チャンバフレーム１４の両端近傍でチャンバフレーム１４の長手方向に設けられたヘッダ４１に接続されている。
ヘッダ４１には多数の噴射口４３（図２参照）が設けられ、配管４６に供給された洗浄水ｗ又は圧縮空気ａは、噴射口４３からチャンバフレーム１４の長手方向に均一にインキチャンバ２０内に供給される。また、シールブレード１６の上方には、アニロックスロール１２の外周面に湿し水ｍを供給する配管４８が配設されている。なお、配管４６及び４８には、これらの配管を開閉する電磁弁４７及び４９が介装されている。
【００４０】
次に、図３によりエアガン４２の構成を説明する。図３において、エアガン４２のケーシング本体４２１は連結管４０に介設され、吸入部４２１ａ及び吐出部４２１ｂとからなる。ケーシング本体４２１の内側には、円筒形状の流路形成部材４２２が設けられ、ケーシング本体４２１の内部に円形断面の流路４２６を形成している。ケーシング本体４２１と流路形成部材４２２間には、シール用のＯリング４２３が介設されている。圧縮空気供給管４２４は電磁弁４２５を介して流路４２６に接続されている。圧縮空気供給管４２４は電磁弁４２５によって開閉される。
【００４１】
電磁弁４２５を開放し圧縮空気供給管４２４を開放することにより、圧縮空気ａがケーシング本体４２１と流路形成部材４２２の間を通って流路４２６に噴出する。圧縮空気ａの噴出により洗浄水ｗに吸入部４２１ａから吐出部４２１ｂに向う吸引力が付与される。こうして、流路４２６内で圧縮空気ａと洗浄水ｗとが混合され、吐出部４２１ｂから気泡を含む洗浄水（ａ＋ｗ）が噴出する。
なお、本実施形態で、洗浄水ｗとは、真水でも良く、あるいは真水に何らかの洗浄液又は洗浄剤を溶解させたものでもよい。
【００４２】
かかる構成において、インキ交換時の手順を図４及び図５により説明する。図４及び図５において、図４（ａ）及び図５（ａ）は、交換前のインキで印刷運転中の状態を示す。図中、インキ供給ポンプ２８の作動により、インキｆがインキ供給管２６から三方弁２４、及びインキ供給口２２を介してインキチャンバ２０に供給される。また、インキ回収ポンプ３８を作動させ、余剰インキ回収口３２からオーバフローしたインキｆを三方弁３４を介してインキ回収管３６に排出されている。図２中では、インキの流れを矢印ｂで示し、後述する気泡を含む洗浄水（ａ＋ｗ）の流れを矢印ｄで示している。
【００４３】
図４（ｂ）及び図５（ｂ）では、旧オーダのインキによる印刷運転を止め、配管４８から湿し水ｍをアニロックスロール１２に供給すると共に、配管４６ａ〜ｂからヘッダ４１を経て噴射口４３からパージ用圧縮空気ａをインキチャンバ２０に供給する。この圧縮空気ａによりインキチャンバ２０内が加圧され、これによって、インキｆがインキ供給管２６及びインキ回収管３６から回収される。
このとき、インキ供給ポンプ２８をインキ供給時と逆方向に回転させると共に、インキ回収ポンプ３８をインキ回収時と同一方向へ回転させることにより、インキ回収を迅速に行なうことができる。
【００４４】
旧オーダのインキｆを回収した後、インキ缶３０を図示省略の廃液ピットと接続替えする。次に、図４（ｃ）及び図５（ｃ）に示すように、引き続き配管４８に湿し水ｍを供給すると共に、配管４６ａ〜ｂに洗浄水ｗを供給し、インキチャンバ２０内を洗浄水ｗで充満させる。
【００４５】
次に、図４（ｄ）及び図５（ｄ）に示すように、循環流路４４を形成するように三方弁２４及び３４を切り換える。そして、エアガン４２の圧縮空気供給管４２４から洗浄水ｗ中に圧縮空気ａを供給し、洗浄水ｗ中に気泡を形成すると共に、圧縮空気ａの吸引作用で気泡を含む洗浄水（ａ＋ｗ）を循環流路４４に強制循環させる。圧縮空気ａは、工場内の圧縮空気供給源を使用してもよく、通常、０．６ＭＰａ以下の圧縮空気ａを用いる。
【００４６】
次に、図４（ｅ）及び図５（ｅ）に示すように、三方弁２４及び３４を切り換え、インキ供給口２２とインキ供給管２６とを連通させると共に、余剰インキ回収口３２とインキ回収管３６とを連通させる。そして、配管４６ａ〜ｂに圧縮空気ａを供給し、インキチャンバ２０内を加圧してインキチャンバ２０内の洗浄水ｗをインキ供給管２６及びインキ回収管３６を介して廃液ピットに回収する。即ち、インキ供給管２６及びインキ回収管３６が洗浄水排出路となる。
このとき、インキ回収時と同様に、インキ供給ポンプ２８をインキ供給時と逆方向に回転させると共に、インキ回収ポンプ３８をインキ回収時と同一方向へ回転させることにより、洗浄水ｗの回収を迅速に行なうことができる。
【００４７】
図４（ｃ）から図４（ｅ）までの洗浄工程及び洗浄水回収工程は、必要に応じ、洗浄水ｗを取替えながら数回繰り返す。
次に、図４（ｆ）及び図５（ｆ）に示すように、廃液ピットを次オーダのインキが入ったインキ缶３０と接続替えし、次オーダのインキｆをインキチャンバ２０内に供給する。このとき、インキ供給ポンプ２８を順回転させ、インキ回収ポンプ３８を逆回転させることにより、インキ供給管２６及びインキ回収管３６の両方からインキチャンバ２０内にインキｆを供給でき、インキ供給時間を短縮できる。
【００４８】
本実施形態によれば、インキ洗浄時に、気泡を含む洗浄水（ａ＋ｗ）をインキチャンバ２０に循環供給する循環流路４４を形成すると共に、エアガン４２の圧縮空気供給管４２４から圧縮空気ａを供給することにより、気泡を含む洗浄水（ａ＋ｗ）をインキチャンバ２０に循環させることができる。これによって、気泡の攪拌作用及び乱流形成作用とエアガン４２によって生じる高速流とにより、アニロックスロール１２の外周面及びインキチャンバ２０内の洗浄効果を向上できる。
また、気泡を含む洗浄水（ａ＋ｗ）をインキチャンバ２０に循環供給すると共に、必要に応じ洗浄水ｗを取り替えてこの循環洗浄を数回行なうことにより、短時間で洗浄効果を発揮できると共に、洗浄水ｗの消費量を大幅に節減できる。
【００４９】
また、インキ供給時やインキ回収時、あるいは洗浄水ｗの回収時に、インキ供給ポンプ２８及びインキ回収ポンプ３８を正回転又は逆回転させることにより、インキ供給量、インキ回収量、又は洗浄水ｗの回収量を増大して、これらに要する時間を大幅に短縮できる。
このように、本実施形態では、インキ交換に要する時間を全体として大幅に短縮できる。例えば、従来、インキ交換に３分以上かかっていたのを、２分前後に短縮できるため、セット替えによるマシン停止時期を短縮でき、従来と比べて製函機の生産性を大きく向上できる。
【００５０】
（実施形態２）
次に、本発明の方法及び装置に関連する第２実施形態を図６〜図８に基づいて説明する。図中、図１〜図５と同一符号を付した部材又は機器は、同一構成を有するので、これらの部材又は機器の説明を省略する。
図６及び図７において、インキチャンバ２０に洗浄水供給口５４が形成され、洗浄水供給口５４に洗浄水供給管５０が接続されている。洗浄水供給管５０にはエアガン４２と電磁弁５２が介装されている。また、インキ回収管３６には、前記第１実施形態のインキ回収ポンプ３８の代わりに、エアガン５６が介装されている。その他の構成は前記第１実施形態と同一である。エアガン５６も図３に示すエアガン４２と同一構成をなす。
【００５１】
かかる構成において、本実施形態のフレキソ印刷機１０のインキ交換手順を図８に基づいて説明する。図８（ａ）は、旧オーダのインキによる印刷がおこなわれている状態を示す。インキ供給ポンプ２８の作動により、旧オーダのインキｆがインキ供給管２６からインキ供給口２２を介してインキチャンバ２０内に供給される。
【００５２】
インキ交換時には、まず、図８（ｂ）に示すように、湿し水ｍを配管４８からアニロックスロール１２に供給すると共に、圧縮空気ａを配管４６ａ〜ｂからインキチャンバ２０内に供給する。圧縮空気ａの供給によって、インキチャンバ２０内が加圧され、インキチャンバ２０内のインキｆは、インキ供給管２６及びインキ回収管３６からインキ缶３０に排出される。
このとき、インキ供給ポンプ２８をインキ供給時と逆方向に回転させると共に、エアガン５６に接続された圧縮空気供給管５６１に圧縮空気ａを供給し、インキｆをインキ缶３０側へ吸引することにより、インキ回収を迅速に行なうことができる。
【００５３】
次に、インキ缶３０を図示省略の廃液ピットと接続替えする。そして、図８（ｃ）に示すように、配管４６ａ〜ｂから洗浄水ｗをインキチャンバ２０内に供給して、チャンバ２０内を洗浄水ｗで満たす。
【００５４】
次に、図８（ｄ）に示すように、洗浄水供給管５０に洗浄水ｗを供給すると共に、エアガン４２の圧縮空気供給管４２４に圧縮空気ａを供給し、圧縮空気ａを洗浄水ｗに混入させると共に、圧縮空気ａの吸引作用により、気泡を含む洗浄水（ａ＋ｗ）をインキチャンバ２０に噴射する。気泡を含む洗浄水（ａ＋ｗ）をインキチャンバ２０内に噴射することにより、気泡の攪拌作用とエアガン４２によって生じる高速流とによって、アニロックスロール１２の外周面及びインキチャンバ２０内を洗浄する。この洗浄工程を所定時間続ける。
【００５５】
洗浄工程を終えると、図８（ｅ）に示すように、配管４６ａ〜ｂに圧縮空気ａを供給してインキチャンバ２０内の洗浄水ｗをインキ供給管２６及びインキ回収管３６を通して廃液ピットに回収する。このとき、インキ供給ポンプ２８を逆回転すると共に、エアガン５６の作動により、洗浄水ｗの回収時間を短縮できる。
洗浄水ｗの回収後、廃液ピットを次オーダのインキ缶３０と接続替えし、インキ供給ポンプ２８を作動させることにより、図８（ｆ）に示すように、次オーダのインキをインキ供給管２６を通してインキチャンバ２０に供給して、次オーダの印刷を行なう。
【００５６】
本実施形態によれば、インキ洗浄時に、気泡を含む水ｗをインキチャンバ２０に供給することにより、気泡の攪拌作用とエアガン４２によって生じる高速流によりインキチャンバ２０内の洗浄効果を高めることができる。従って、洗浄時間を短縮できると共に、洗浄水ｗの消費量を節減できる。
また、インキ回収時及び洗浄水回収時に、インキ供給ポンプ２８を逆回転させ、かつエアガン５６を作動させることにより、インキ回収時間及び洗浄水回収時間を短縮できるので、全体としてインキ洗浄又はインキ交換に要する時間を従来と比べて大幅に短縮できる。従って、製函機の生産効率を向上できる。
【００５７】
なお、前記第１実施形態及び第２実施形態において、各電磁弁やポンプ、及びエアガンの作動等を制御する制御装置を設け、該制御装置に製函機ラインやフレキソ印刷機１０の過去の運転データを記憶させると共に、学習機能や複数の運転モードを選択する機能を持たせることによって、フレキソ印刷機１０の洗浄工程やインキ交換工程を自動化することができる。
【００５８】
（実施形態３）
次に、本発明方法及び装置の第３実施形態を図９に基づいて説明する。図９は、インキチャンバ６０を正面から視た模式図であり、アニロックスロール１２等の機器の図示を省略している。図９において、インキチャンバ６０の一方の端に洗浄水供給口６２を設けると共に、インキチャンバ６０の他方の端に洗浄水排出口６４を設けている。洗浄水供給口６２に洗浄水供給管６１を接続すると共に、洗浄水排出口６４に洗浄水排出管６３を接続している。洗浄水供給管６１にエアガン６６が介設され、洗浄水排出管６３にエアガン６８が介設されている。
【００５９】
インキチャンバ６０内のインキ洗浄を行なう場合、エアガン６６に圧縮空気ａを供給し、その吸引力で洗浄水ｗを吸引する。空気と洗浄水とが混合した混合洗浄水（ａ＋ｗ）は、洗浄水供給口６２からインキチャンバ６０内に供給される。インキチャンバ６０内では、洗浄水供給口６２から洗浄水排出口６４に向う混合洗浄水（ａ＋ｗ）の一方向流（ａ＋ｗ）６５が形成される。混合洗浄水（ａ＋ｗ）は、インキチャンバ６０内のインキｆを洗浄しながら、洗浄水排出口６４に達する。洗浄水排出口６４に達した混合洗浄水（ａ＋ｗ）とインキｆとの混合液は、洗浄水排出口６４から洗浄水排出管６３に排出される。
【００６０】
洗浄水排出管６３に介設されたエアガン６８には圧縮空気ｂが供給されるので、インキチャンバ６０内の混合液を洗浄水排出管６３に吐出させる吐出作用が働く。こうして、エアガン６８より下流側の洗浄水排出管６３には、圧縮空気（ａ＋ｂ）及び洗浄水ｗと、インキチャンバ６０内で洗浄されたインキｆとが混じった混合液が排出される。
【００６１】
本実施形態によれば、インキチャンバ６０の上流側に配設されたエアガン６６の吸引作用と、インキチャンバ６０の下流側に配設されたエアガン６８の吐出作用との相乗効果により、インキチャンバ６０内に形成される圧力勾配を大きくすることができるので、インキチャンバ６０内に混合洗浄水（ａ＋ｗ）の高速の一方向流６５を形成できる。この一方向流６５を形成することによって、インキチャンバ６０内のインキ洗浄効果を向上できる。また、インキチャンバ６０内に高速の一方向流６５を形成することで、洗浄効率を向上できる。
【００６２】
（実施形態４）
次に、本発明方法及び装置に関連する第４実施形態を図１０に基づいて説明する。本実施形態は、洗浄水ｗをインキチャンバに供給する流路に気泡発生装置を設けることにより、気泡を含む洗浄水をインキチャンバに供給する例である。図１０に気泡発生装置の各種構成例を示す。
【００６３】
図１０（ａ）は、洗浄水供給管７１に、洗浄水ｗが進む方向に向けて斜めに空気供給管７２を接続した装置７０を示す。該装置７０は、洗浄水供給管７１に洗浄水ｗをインキチャンバに向けて送り込むエゼクタ効果により、空気供給管７２を通して空気ａを外部から取り込むことができる。これによって、気泡を含む二相混合流（ａ＋ｗ）を形成でき、この二相混合流（ａ＋ｗ）をインキチャンバに供給できる。また、構造も簡素化でき、低コストとなる。
【００６４】
図１０（ｂ）は、洗浄水供給管７１の内部に、中央に絞り口７３を有する円盤状の縮流板７４を設けてなるものである。洗浄水ｗが縮流板７４を通るとき、絞り口７３により流れが縮流されて流速が増大する。これによって、圧力が低下し、キャビテーション現象により気泡が発生する。この気泡を含む洗浄水をインキチャンバ２０に供給すれば、気泡の崩壊による攪拌作用でインキチャンバの洗浄効果を高めることができる。
なお、図１０（ｃ）に示すように、縮流板７４の代わりに、多数の細孔７６を有する多孔板７５を設けるようにしても、圧力低下を起し、気泡を発生できる。
【００６５】
図１０（ｄ）は、洗浄水供給管７１の流路に、絞り口を形成するリング体７８の内側にメッシュ状の細孔７９を有する縮流板７７を設けた例である。該縮流板７７を設けることにより、絞り効果による圧力低下で気泡が発生すると共に、二相混合流（ａ＋ｗ）がメッシュ状細孔７９を通過するときの乱流作用により、気泡が均一に攪拌した洗浄効果の高い二相混合流（ａ＋ｗ）を形成できる。
【００６６】
図１０（ｅ）は、洗浄水供給管７１の内部に軸流ポンプ８０を設けた例である。軸流ポンプ８０の羽根８１を回転させることにより、該羽根表面にキャビテーション現象を生じさせ、気泡を発生するようにしたものである。この例では、洗浄水供給管７１に無用の圧力損失を起さずに気泡を発生できる利点がある。
このような各種の気泡発生装置をインキチャンバに洗浄水を供給する管路に設けることによって、洗浄効果を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明によれば、製函機に設けられたフレキソ印刷機の洗浄工程を含めたインキ交換を短時間で行なうことができるので、製函機の生産効率を向上できると共に、インキチャンバの洗浄効果を高めかつ洗浄水の消費を節減できる。
【符号の説明】
【００６８】
１０                  フレキソ印刷機
１２，１０４          アニロックスロール
１４，１１４          チャンバフレーム
２０，６０，１１２    インキチャンバ
２２，１２８          インキ供給口
２４，３４            三方弁
２６，１３０          インキ供給管（多相流体供給路）
２８，１３２          インキ供給ポンプ
３２，１４０          余剰インキ回収口
３６，１４８          インキ回収管（多相流体排出路）
３８                  インキ回収ポンプ
４０                  連結管
４１                  ヘッダ
４２，５６，６６，６８    エアガン（多相流体製造装置）
４２１              ケーシング本体
４２２              流路形成部材
４２４、５６１      圧縮空気供給管
４４                  循環流路
４６，４６ａ〜ｂ      配管（洗浄水供給路）
４７，４９            電磁弁
５４，６２            洗浄水供給口
５０，６１，７１      洗浄水供給管
６３                  洗浄水排出管
６４                  洗浄液排出口
７２                  空気供給管
７３                  絞り口
７４，７７            縮流板（圧力低下装置、乱流形成装置）
７５                  多孔板（圧力低下装置、乱流形成装置）
７８                  リング体
８０                  軸流ポンプ（圧力低下装置）
８１                  羽根
１０６                刷版
１０８                版胴
ａ                    圧縮空気
ａ＋ｗ                気泡を含む洗浄水（二相混合流）
ｃ                    段ボールシート
ｆ                    フレキソインキ
ｗ                    洗浄水
ｍ                    湿し水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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