(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信デバイス（ＷＣＤ）であって、
信号を送信し受信するためのトランシーバと、
前記送信および受信された信号を処理するためのモデムと、
前記モデムを制御するためのプロセッサと、
前記プロセッサに接続され、カウントダウン信号を提供するためのカウンタと、
前記ＷＣＤに電力を供給するための電力供給源と、
前記電力供給源に接続され、前記モデムおよび前記トランシーバに電力を選択的に供給するための第１のスイッチと、ここで、前記プロセッサは、前記モデムおよび前記トランシーバに電力を選択的に供給するために前記第１のスイッチを制御する、
前記電力供給源に接続され、前記カウントダウン信号に基づいて前記プロセッサに電力を選択的に供給するための第２のスイッチと、
を備え、前記カウンタは、前記プロセッサに電力を選択的に供給するために前記第２のスイッチを制御し、前記プロセッサは、ユーザ入力に基づいて前記カウントダウン信号を生成するために前記カウンタを設定し、前記第２のスイッチは、前記カウントダウン信号に基づいて前記プロセッサに前記電力供給源を接続し、前記プロセッサは、前記電力供給源に接続される場合にクロックカレンダを更新し、前記クロックカレンダを更新することは、前記プロセッサがクロックカレンダからユーザが目覚めるべき時刻であるかを決定し、前記プロセッサがユーザが目覚めるべき時刻であると決定したとき、前記トランシーバおよび無線モデムに電力を供給させることである、
無線通信デバイス。
【請求項２】
前記プロセッサは、ユーザ入力に基づいて前記第１のスイッチを通じて前記モデムおよび前記トランシーバに前記電力供給源を接続する、
請求項１に記載の無線通信デバイス。
【請求項３】
前記電力供給源が前記モデムおよび前記トランシーバに接続されていない場合に、前記プロセッサは、機能を連続的に実行する、
請求項２に記載の無線通信デバイス。
【請求項４】
前記第２のスイッチは、ユーザ入力に基づいて前記プロセッサから前記電力供給源を切り離す、
請求項１に記載の無線通信デバイス。
【請求項５】
前記第２のスイッチは、別のユーザ入力に基づいて前記プロセッサに前記電力供給源を接続する、
請求項４に記載の無線通信デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は無線電話機に関し、そして特に電話機が飛行機のような無線送信規制環境内にある時や、目覚まし時計として動作しているような低い活動(reduced activity)モード内で使用されている時などの、低い電力モード(reduced power modes) に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線電話機（セルラ、ＰＣＳ等）は時々、（機上のような）送信が禁止される状態(situation)内にある。そのような状態を扱うための従来の方法は、ハードウェアまたはソフトウェアのいずれかにより、トランシーバを動作不能にする(to disable)ことである。送信器及び受信器は電話機によって必要とされる電力の大部分を消費するので、この方法はバッテリを節約使用する(conserving)付加的な利益を有する。
【０００３】
同様に、電話機は目覚まし時計として使用されることができる。ユーザは睡眠中に呼を受けたくないので、トランシーバは止められ(turned off)、そして目覚まし時計の機能が継続される。目覚まし時計の機能はリマインダー機能(reminder feature)と区別され、その中では電話機は、日中はユーザに近づきつつある約束を思い出させるように構成され、また呼を受信して必要な呼出しを行うように構成される。トランシーバを止めることは、リマインデーモードに比較して目覚まし時計モードにおいて大きい電力低減をもたらす。後で目覚まし時計はトランシーバに電力を再度オンする（turn back on)ことができる。
【発明の概要】
【０００４】
送受信が電話機によって必要とされる電力の大部分を消費する一方で、トランシーバが動作不能(disabled)にされる時でさえ、実質上の電力消費(drain)があることに、出願人は注目した。特に、トランシーバ自身が動作不能にされる時に、無線モデムは飛行機及び目覚まし時計モードの間でさえ動作可能(enabled)にされたままである。従って本発明はトランシーバとモデムとが共に動作不能にされることを提供し、なおまた、実質上他の（そして低電力の）装置が飛行機及び目覚まし時計モードの間は動作可能にされることをも提供する。例えば、ユーザは電話帳へのアクセス、メッセージ、及び他の電話機の機能を持ち続けるであろう。さらに、警報機能は、カレンダ・アプレット(calendar applets)から警報を出すように、作用し続ける。この最後の機能は、電話機が個人向け携帯情報端末（ＰＤＡ）と連結される時に特に重要である。もし電話機がＰＤＡと連結されると、その時どちらが動作可能にされるか動作不能にされるかは、別々のモデムそれ自体(per se)よりもむしろモデムの機能(modem function)である。そのような連結は望ましいが、しかし本発明では必要がない。
【０００５】
出願人は２．５分毎にプロセッサを休息から目覚めさせる低電流カウンタ（ハードウェア）を有することによりこれを達成する。この２．５分周期は調整可能である。通常プロセッサが行うことはクロック／カレンダを更新して眠りに戻るだけである。しかしながら、特定の時刻に電話機に自動的に電力を入れるターンオン(turn-on)、または手動的に命令されるまで電話機のターンオンを待つことを設定可能である。
【０００６】
前者の選択は、目覚まし時計モードに適する。ユーザは夜中の睡眠中に、電話機が呼を受信することを望まない、そしてそれ故、彼は眠り続けることができるように、電話機を目覚まし時計モードに手動で設定する。あるいは毎晩決まった時刻に目覚まし時計モードが自動的に設定される(entered)ように、ユーザは自動選択(auto-entry)を選択してもよい。翌朝のある所定の時刻に、電話機（モデム及びトランシーバ）に電力が入って入呼を許す。このターンオンは可聴警報を伴ってもよく、または無音であってもよい。最初にどちらが発生しても、ユーザが警報時刻に抜け出し(exit)を命令する時に、またはユーザが発呼を行う時に、電話機は目覚まし時計モードを抜け出す。
【０００７】
後者の選択は飛行機モードに適する。たとえ飛行機が午後４時に着陸すると予定されていても、その時刻にそれ自身で自動的に電力が入る電話機を有することは得策ではない。飛行機はしばしば遅れる。彼が飛行機を降りて、ターミナルに入るまで待ち、そしてその後電話機に手動で電力を入れることが、ユーザにとってははるかに良い。ユーザが命令した時のみ電話機は飛行機モードから抜け出す。決まった抜け出し時刻は無く、そして電話機が飛行機モードにある時にはユーザは発呼することを許されない。
【０００８】
いずれのモードでも、電話帳、カレンダ・アプレット等は動作可能にされたままである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】従来の技術の無線電話機のブロック図である。
【図２】本発明に従う無線電話機のブロック図である。
【図３】無線電話機を動作するための新規な方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は従来技術の無線電話機（１００）のブロック図である。電力供給源（１０２）はカウンタ（１０４）、プロセッサ（１０６）、無線モデム（１０８）と、トランシーバ（１１０）とに電力を供給する。トランシーバ１１０はアンテナ（１１２）を通じて外界と通信する。プロセッサはクロックカレンダ（１１４）で信号を交換する。電話機が電力節約(power-conservation)モードにある時には、プロセッサは電力供給源とトランシーバとの間のスイッチ（１１６）を開き、それによってトランシーバが電力を消費するのを防ぐ。スイッチはハードウェアかソフトウェア内で実施されてもよい。このように、スイッチを開く方法の１つは、トランシーバから電力を切るように電力規制回路に信号を送ることである。プロセッサ自身が電力節約モードに入ってもよい。このモードでは、カウンタ（１０４）は連続的に走行する。（もし必要なら他の周期が選択されてもよいが、典型的には２．５分毎に）それがゼロにカウントダウンすると、それはプロセッサにそう通報する(so notifies)。プロセッサはまさにクロックカレンダ（１１４）をリセットするのに十分なだけ目覚めており、そしてその後に眠りに戻る。眠っている時でさえ、プロセッサとモデムとはいくらかの電力を消費する(draws)が、その電力量は小さい。
【００１１】
図２は本発明に従う無線電話機（２００）のブロック図である。２つの重要な差異はあるが、その構造は図１に示された従来の技術の電話機（１００）のそれと同様である。第１に、従来の技術のスイッチ（１１６）はトランシーバ（１１０）へはもちろん、モデム（１０８）への電力も制御する新規なスイッチ（２１６）に変更された。このように、プロセッサが電力節約モードを命令すると、電力はまさにトランシーバに供給されるのではなく、モデムとトランシーバとから切り離される(withdrawn)。第２に、第２のスイッチ（２１８）は電力供給源（１０２）とプロセッサ（１０６）との間に挿入され、そしてカウンタ（２０４）の制御下にある。このように、電力節約モードでは、カウンタのみが電力を消費する。プロセッサは間欠的にのみ電力を消費し、そしてモデムとトランシーバとの両者はスイッチ（２１６）がプロセッサ（１０６）により閉じることを命令される時にのみ電力を消費する。
【００１２】
電話機は送信器と受信器とを選択的にパワーダウンできる。電話機ソフトウェアは計数時間(counted time)が経過した時に信号を発生するカウンタを動作可能にできる。電話機ソフトウェアはＣＰＵに動作を中止させることができ、そしてオプションとして信号が到着するまで、ＣＰＵのクロック源を動作不能にする。信号はカウンタから、あるいはキーパッドのような他の装置から入って来ることが可能である。
【００１３】
図３は無線電話機を動作するための新規な方法（３００）のフローチャートである。それは、モデムとトランシーバとを選択的に動作不能にする（３０２）ために、プロセッサ（１０６）からスイッチ（２１６）への命令は３つの源泉のいずれから到来してもよいことを示す。第１は外部命令（３０４）である。ユーザが飛行機を降りる(gets off)か、あるいは目覚まし時計が鳴る(goes off)前に目覚めるかすると、彼は手動で電力節約モードのままにする(leave)ことができる。第２はクロックカレンダ（３０６）からである。もしプロセッサがクロックカレンダからユーザが目覚めるべき時刻であることを決定すると、そのとき多分(presumably)ユーザは、同様に電話呼を受信可能にしたいと思う。第３は発呼する試み（３０８）からである。もしユーザが夜中に目覚めて、発呼を試みると、そのとき多分彼は、モデムとトランシーバとを働くようにしたいが、彼は外部命令手段により手動的に電力節約モードのままにすることを命令してはならない。
【００１４】
もし外部命令（３０４）により求められれば(invoked)、モデム（１０８）とトランシーバ（１１０）とを選択的に作動不能にすること（３０２）は必須である。ユーザが飛行機上に立ち入る(walks onto)時には（動作中の他の機能を残している一方で）、モデムとトランシーバとを止めることができねばならず、そして彼が飛行機を立ち去る(walks off) 時にはそれらに電力を再度入れることができねばならない。選択的に無力化する他の２つの要求(invocation)−クロックカレンダ（３０６）または発呼（３０８）の試みによる−はオプションである。ユーザは、目覚まし時計モードに入った時に、彼がこれらのいずれかの、両方のまたはいずれでもない援用によりそのモードのままであることができるように、彼の電話機を構成してもよい。あるいは、ユーザは電話機を再構成する能力を持たず、電話機はこれらのいずれかの、両方のまたはいずれでもない援用に反応するように製造業者により構成されてもよい。
【００１５】
産業上の適用
われわれの発明は産業内での開発を可能とし、そしてそれが飛行機及び目覚まし時計モードでの無線電話機を提供するために望まれる時は何時でも、製造されそして使用されることが可能である。互いに引き離されそしてばらばらにされている、この中に示された装置及び方法の個別の要素は、われわれがわれわれの発明としてクレームするところのそれらの組み合わせであるが、完全に従前のものであってもよい。
【００１６】
われわれは種々のモードの装置及び方法を記述する一方で、わが発明の真の精神及び範囲はこれに限定されないが、しかし上記のクレームとその等価物とによってのみ制限され、そしてわれわれはわれわれの発明をクレームする。
【符号の説明】
【００１７】
１００‥無線電話機，２００‥無線電話機，３００‥無線電話機を動作するための方法
【図１】
0005456731.tif 000002
【図２】
0005456731.tif 000003
【図３】
0005456731.tif 000004