(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体を収容する第１トレイと、
前記第１トレイの上方に位置し、被記録媒体を収容する第２トレイと、
前記第２トレイの上方に位置し、被記録媒体にインクを吐出して画像を記録する記録部と、
前記第２トレイの上方に位置し、前記記録部によって記録された被記録媒体を案内する第１搬送路と、
前記第２トレイの被記録媒体を案内する第２搬送路の一部を形成する第１ガイド部と、
前記第２トレイの上方に位置し、前記第１搬送路を通過した被記録媒体を案内する第３搬送路の一部を形成する第２ガイド部と、
前記第２搬送路と前記第３搬送路とが合流する合流部位から前記記録部へ被記録媒体を案内する第４搬送路と、
前記合流部位に配置された先端部と、前記先端部よりも前記合流部位から離れた基端部と、を有し、前記基端部が回動可能に支持された回動ガイド部と、
前記第２トレイから前記第２搬送路に向けて被記録媒体を給送する給送部と、
を備え、
前記第２搬送路は、前記第３搬送路に対して前記記録部の配置位置と反対側に位置し、
前記第３搬送路は、前記第２搬送路に向かって凸となるように湾曲し、
前記回動ガイド部は、
前記第１ガイド部と向き合って前記第２搬送路を形成する第１ガイド面と、前記第２ガイド部と向き合って前記第３搬送路を形成する第２ガイド面と、を有し、
前記給送部によって給送されるシートに押されることで、前記第３搬送路の経路を確保するとともに前記第１ガイド部と当接する姿勢から、前記第２搬送路の経路を確保するとともに前記第２ガイド部に向けて回動し、
前記回動ガイド部の回動中心は、前記第２トレイより上方に位置するとともに、被記録媒体が前記第２トレイから前記第２搬送路に向けて給送される方向において前記給送部より下流側に位置し、
前記第２ガイド面は、前記第３搬送路に沿って湾曲することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記回動ガイド部の回動中心は、前記第１ガイド部と前記第２ガイド部との間に位置する請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記第１ガイド面は、前記第２ガイド面と同じ方向に湾曲する請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記回動ガイド部は、先端部側が基端部側よりも細い先細り形状である請求項１ないし３のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記第２ガイド部は、固定ガイドによって構成されること請求項１ないし４のいずれかに記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トレイから記録部へ給送された被記録媒体に対して画像を記録する画像記録装置に関し、特に、画像が記録された被記録媒体を再び記録部へ給送する搬送路を備えた画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、被記録媒体の両面に画像を記録することができるインクジェット方式の画像記録装置が知られている。この種の画像記録装置の一例として、トレイから送り出された被記録媒体を湾曲状の搬送路を通って記録部へ搬送し、記録部において表面（第１面）に画像が記録された被記録媒体を記録部の搬送方向下流側でスイッチバックさせ、この被記録媒体を再び上記湾曲状の搬送路を通して裏面（第２面）を記録部に対向させるようにして搬送し、記録部において裏面に画像を記録する機構を備えたものが特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開２００８−２４７５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前掲した従来の画像記録装置では、トレイと該トレイの上方に配置された記録部との間に第２搬送路１５が設けられており、表面に画像が記録された被記録媒体はこの第２搬送路を通って湾曲状の第１搬送路２３へ戻される。そのため、第２搬送路１５から第１搬送路２３への接続通路において、上方への緩やかな湾曲面を確保することができず、被記録媒体が第１搬送路２３へ進入する際に、過剰に撓まされるおそれがある。なお、上記接続通路を上下方向へ長く構成すると、上記接続通路において上方への緩やかな湾曲面を確保することが可能であるが、画像記録装置の高さ方向の寸法が大きくなり、装置が大型化するという問題が生じかねない。
【０００４】
そこで本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、装置を大型化することなく、画像が記録された被記録媒体を再び記録部へ搬送する際に、当該被記録媒体を円滑に記録部へ案内することが可能な画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
(1)本発明の画像記録装置は、上記目的を達成するために、被記録媒体を収容する第１トレイと、前記第１トレイの上方に位置し、被記録媒体を収容する第２トレイと、前記第２トレイの上方に位置し、被記録媒体にインクを吐出して画像を記録する記録部と、前記第２トレイの上方に位置し、前記記録部によって記録された被記録媒体を案内する第１搬送路と、前記第２トレイの被記録媒体を案内する第２搬送路の一部を形成する第１ガイド部と、前記第２トレイの上方に位置し、前記第１搬送路を通過した被記録媒体を案内する第３搬送路の一部を形成する第２ガイド部と、前記第２搬送路と前記第３搬送路とが合流する合流部位から前記記録部へ被記録媒体を案内する第４搬送路と、前記合流部位に配置された先端部と、前記先端部よりも前記合流部位から離れた基端部と、を有し、前記基端部が回動可能に支持された回動ガイド部と、前記第２トレイから前記第２搬送路に向けて被記録媒体を給送する給送部と、備え、前記第２搬送路は、前記第３搬送路に対して前記記録部の配置位置と反対側に位置し、前記第３搬送路は、前記第２搬送路に向かって凸となるように湾曲し、前記回動ガイド部は、前記第１ガイド部と向き合って前記第２搬送路を形成する第１ガイド面と、前記第２ガイド部と向き合って前記第３搬送路を形成する第２ガイド面と、を有し、前記第２搬送路の経路を確保するとともに前記第３搬送路を前記先端部が塞ぐ第１姿勢と、前記第３搬送路の経路を確保するとともに前記第２搬送路を前記先端部が塞ぐ第２姿勢と、の間で回動可能であり、前記回動ガイド部の回動中心は、前記第２トレイより上方に位置するとともに、被記録媒体が前記第２トレイから前記第２搬送路に向けて給送される方向において前記給送部より下流側に位置し、前記第２ガイド面は、前記第３搬送路に沿って湾曲する。
【０００６】
この画像記録装置では、回動ガイド部が設けられているため、第１搬送路を搬送された被記録媒体は、回動ガイド部における湾曲状の第２ガイド面に沿って第３搬送路から記録部の上流側へ円滑に案内される。また、回動ガイド部が回動自在に設けられているため、回動ガイド部の第２ガイド面に被記録媒体が当接しつつ案内される際に、第３搬送路の経路を確保するとともに第２搬送路を先端部が塞ぐ。これにより、第３搬送路において十分な搬送空間を確保することが可能となる。また、回動ガイド部の第１ガイド面に被記録媒体が当接しつつ案内される際にも、第２搬送路において十分な搬送空間を確保することが可能となる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像記録装置によれば、装置の大型化を伴うことなく、画像が記録された被記録媒体を再び記録部へ搬送する際に、当該被記録媒体を円滑に記録部へ案内することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、適宜図面を参照して、本発明の好ましい実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。
【０００９】
［複合機１０の概略］
図１は、本発明の一実施形態である複合機１０の外観斜視図である。なお、以下の説明においては、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７を定義し、操作パネル４０が設けられている側を手前側（正面）として前後方向８を定義し、複合機１０を手前側（正面）から見て左右方向９を定義する。
【００１０】
複合機１０は、主に、下部に設けられたインクジェット方式のプリンタ部１１と、上部に設けられたスキャナ部１２と、正面上部に設けられた操作パネル４０とを備えている。この複合機１０は、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能、及び、コピー機能などの各種の機能を有している。プリンタ機能としては、記録用紙の表面（第１面）及び裏面（第２面）の両面に画像を記録する両面画像記録機能を有している。なお、プリンタ機能以外の機能は任意であり、例えば、スキャン機能やコピー機能、ファクシミリ機能を有しないプリンタ機能のみを有するプリンタとして本発明の画像記録装置が実施されてもよい。
【００１１】
プリンタ部１１は、正面に開口１３が形成されており、この開口１３からプリンタ部１１の内部に給紙カセット７８が装着されている。この給紙カセット７８は、開口１３からプリンタ部１１内に挿抜可能に構成されている。給紙カセット７８は、各種サイズの記録用紙（本発明の被記録媒体の一例）を収容するものであり、下段にメイントレイ２０（本発明の第１トレイの一例）が配置され、上段にセカンドトレイ２１（本発明の第２トレイの一例）が配置されている。つまり、メイントレイ２０及びセカンドトレイ２１は、上下２段に設けられている。セカンドトレイ２１の前方側の上面は、排出された画像記録済みの記録用紙が保持される排紙保持部７９である。
【００１２】
スキャナ部１２は、いわゆるフラットベッドスキャナとして構成されている。スキャナ部１２の上部に原稿カバー３０が設けられている。原稿カバー３０は、複合機１０の天板として設けられており、その原稿カバー３０の下には、図示しないプラテンガラスが配置されている。原稿は、プラテンガラス上に載置され、原稿カバー３０に覆われた状態でスキャナ部１２に読み取られる。
【００１３】
操作パネル４０は、プリンタ部１１やスキャナ部１２を操作するためのものであって、各種操作ボタンや液晶表示部が設けられている。ユーザは、操作パネル４０を操作することで、各種機能の設定や動作を実行することができる。例えば、記録用紙としての記録用紙の種類（普通紙又は葉書など）の設定や、記録用紙の表面のみに画像を記録する片面記録モードの設定、表裏両面に画像を記録する両面記録モードの設定、解像度（ドラフトモード又はフォトモード）の設定を、操作パネル４０を介して指示することができる。
【００１４】
［プリンタ部１１の詳細］
次に、図２乃至図４を参照して、プリンタ部１１の構成について詳細に説明する。図２及び図３は、プリンタ部１１の構造を示す縦断面図である。図４は、図２における要部IVの拡大詳細図であり、ガイドフラップ１９周辺の断面構造が詳細に示されている。
【００１５】
プリンタ部１１は、上述した給紙カセット７８に加えて、給紙カセット７８から記録用紙を給紙（給送）する給送部１５（本発明の給送部の一例）と、給送部１５によって給紙された記録用紙にインク滴を吐出することで記録用紙に画像を記録するインクジェット方式の記録部２４（本発明の記録部の一例）と、裏面（第２面）に画像を記録するために表面（第１面）に画像が記録された記録用紙の搬送経路を切り換える経路切換部４１とを備えている。なお、記録部２４は、インクジェット方式に限られず、電子真方式、或いは感熱記録方式など、種々の記録方式のものが適用され得る。
【００１６】
［搬送路６５］
プリンタ部１１内には、メイントレイ２０の先端から記録部２４を経て排紙保持部７９に至る搬送路６５が形成されている。搬送路６５は、メイントレイ２０の先端から記録部２４に至る間に形成された外側湾曲路６５Ａ（本発明の第２搬送路の一例）と、記録部２４から排紙保持部７９に至る間に形成された排紙路６５Ｂとを有している。
【００１７】
図４に示されるように、外側湾曲路６５Ａは、給紙カセット７８よりも搬送方向下流側（以下「下流側」と略称する。）、詳細にはメイントレイ２０の分離傾斜板２２の上端付近から、記録部２４よりも搬送方向上流側（以下「上流側」と略称する。）に至る間に形成された湾曲状の通路である。この外側湾曲路６５Ａは、メイントレイ２０と記録用紙との間に定められた中心点を中心とする円弧形状に概ね形成されている。外側湾曲路６５Ａは、所定間隔で対向する湾曲形状のガイド面１８Ａ及びガイド面１９Ａ（本発明の第１ガイド面の一例）によって形成されている。具体的には、プリンタ部１１のフレームに設けられた上記ガイド面１８Ａを有する外側ガイド部材１８と、上記ガイド面１９Ａを有するガイドフラップ１９（本発明の回動ガイド部の一例）とによって、外側湾曲路６５Ａが区画形成されている。外側ガイド部材１８には、搬送コロ１７が設けられている。搬送コロ１７は、外側湾曲路６５Ａの幅方向（左右方向９）を軸方向として外側ガイド部材１８に回転自在に支持されている。搬送コロ１７外周面は、外側ガイド部材１８のガイド面１８Ａか外側湾曲路６５Ａに露出されている。搬送コロ１７によって、記録用紙が外側湾曲路６５Ａを通る際に、外側ガイド部材１８のガイド面１８Ａに接触する記録用紙の搬送が円滑となる。
【００１８】
ガイドフラップ１９は、プリンタ部１１のフレームに設けられた支持部７１に回動可能に支持されている。このガイドフラップ１９は、外側ガイド部材１８との間で外側湾曲路６５Ａを形成するとともに、ガイドフラップ１９よりも前方側に設けられた固定ガイド７２との間で後述する内側湾曲路６７Ｂを形成している。ガイドフラップ１９の構成については後述する。
【００１９】
［反転搬送路６７］
また、図２に示されるように、プリンタ部１１内には、記録部２４の下流側の分岐部位３６から分岐して給紙カセット７８の上側を通って記録部２４の上流側の合流部位３７に接続される反転搬送路６７が形成されている。なお、合流部位３７は、外側湾曲路６５Ａの終端と反転搬送路６７の終端とが合流する部分である。反転搬送路６７は、分岐路６７Ａ（本発明の第１搬送路の一例）と内側湾曲路６７Ｂ（本発明の第３搬送路の一例）とを有している。分岐路６７Ａは、分岐部位３６から分岐され、給紙カセット７８及び記録部
２４の間を通って装置の後方へ延設されている。この分岐路６７Ａの終端は、給送部１５よりも後方側であって外側湾曲路６５Ａよりも前方側に設けられた支持部７１に達している。内側湾曲路６７Ｂは、分岐路６７Ａの後方側の終端付近から記録部２４の上流側の合流部位３７に至る間に形成されている。本実施形態では、図２及び図３に示されるように、内側湾曲路６７Ｂは、外側湾曲路６５Ａよりも前方側（プリンタ部１１の内部側）に形成されている。
【００２０】
分岐路６７Ａは、分岐部位３７から後方斜め下方へ延出された傾斜ガイド３２，３３と、排紙保持部７９の内部から出没されるスライドガイド３４とにより形成されている。傾斜ガイド３２，３３は互いに対向するように配置されており、これらによって、分岐路６７Ａにおいて分岐部位３６から傾斜する傾斜部が形成されている。なお、スライドガイド３４については後述する。
【００２１】
内側湾曲路６７Ｂは、所定間隔で対向する湾曲形状のガイド面１９Ｂ（本発明の第２ガイド面の一例）及びガイド面７２Ａによって形成されている。具体的には、前方側（プリンタ部１１の内部側）に上記ガイド面１９Ｂを有するガイドフラップ１９と、後方側に上記ガイド面７２Ａを有する固定ガイド７２とによって、内側湾曲路６７Ｂが区画形成されている。固定ガイド７２は、ガイドフラップ１９よりも前方側に設けられており、そのガイド面７２Ａには搬送コロ７３が設けられている。搬送コロ７３は、内側湾曲路６７Ｂの幅方向（左右方向９）を軸方向として外側ガイド部材１８に回転自在に支持されている。搬送コロ７３の外周面は内側湾曲路６７Ｂに露出されている。搬送コロ７３によって、記録用紙が内側湾曲路６７Ｂを通る際に、固定ガイド７２のガイド面７２Ａに接触する記録用紙の搬送が円滑となる。
【００２２】
給送部１５によってメイントレイ２０又はセカンドトレイ２１から給紙された記録用紙は、外側湾曲路６５Ａを通って、記録部２４へ搬送される。このとき、記録用紙は、給紙ローラ２５が当接した面とは反対の面が記録部２４と対向するように反転される。記録部２４を通過した記録用紙は、排紙路６５Ｂを通って排紙保持部７９へ搬送されるか、あるいは、経路切換部４１により搬送経路が切り換えられて、反転搬送路６７の分岐路６７Ａ及び内側湾曲路６７Ｂを通って再び記録部２４へ搬送される。
【００２３】
［記録部２４］
記録部２４は、給紙カセット７８の上方に配置されている。記録部２４は、キャリッジ３８と記録ヘッドとを備えている。記録ヘッドは、キャリッジ３８に搭載され、図２の紙面垂直方向（主走査方向）に延出されたガイドレール（不図示）に沿って往復動するように構成されている。記録ヘッドは、キャリッジ３８の往復過程において、図示しないインクカートリッジから供給されたインクを微小なインク滴としてプラテン４２上を搬送される記録用紙に吐出する。これにより、記録用紙に画像が記録される。
【００２４】
湾曲路６５Ａの終端と記録部２４との間には、搬送ローラ６０及びピンチローラ６１が設けられている。これらは対をなしている。ピンチローラ６１は、搬送ローラ６０の下側に圧接するように配置されている。搬送ローラ６０及びピンチローラ６１は、湾曲路６５Ａを搬送してきた記録用紙を狭持してプラテン４２上へ送るものである。
【００２５】
また、記録部２４と排紙路６５Ｂの始端との間には、排紙ローラ６２及び拍車ローラ６３が設けられている。排紙ローラ６２及び拍車ローラ６３は、記録済みの記録用紙を狭持してさらに下流側（排紙保持部７９側）へ搬送するものである。搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２は、図示しないモータから回転駆動力が伝達されて回転される。なお、これらのローラ６０，６２は、画像記録時に間欠駆動される。これにより、記録用紙は所定の改
行幅で送られながら画像記録がなされる。
【００２６】
［給送部１５］
給送部１５は、給紙カセット７８に収容された記録用紙を外側湾曲路６５Ａへ向けて搬送するためのものであり、給紙ローラ２５と給紙アーム２６と駆動伝達機構（不図示）とを備えている。給紙ローラ２５は、給紙カセット７８の上側に配置されている。給紙ローラ２５は、給紙カセット７８のメイントレイ２０或いはセカンドトレイ２１に収容された記録用紙を湾曲路６５Ａへ給紙するものであり、給紙アーム２６の先端に回転自在に軸支されている。給紙ローラ２５は、モータなどの電動機（不図示）を駆動源として上記駆動伝達機構を介して回転駆動される。上記駆動伝達機構は概ね直線状に並ぶ複数のギヤで構成されており、これらが噛合されることにより構成されている。
【００２７】
給紙カセット７８の上方に形成された分岐路６７Ａよりも更に上方であって記録部２４の下方に基軸２８が設けられている。つまり、基軸２８は、分岐路６７Ａと記録部２４との間に設けられている。給紙アーム２６は、その基端部が基軸２８に支持されており、基軸２８を回動中心軸として回転可能に構成されている。このため、給紙アーム２６は、メイントレイ２０に対して接離可能に上下動することができる。また、給紙アーム２６は、自重により又はバネ等に付勢されて下側へ回動付勢されている。このため、給紙ローラ２５は、給紙カセット７８に収容された記録用紙の上面に当接可能である。給紙アーム２６は、給紙カセット７８がプリンタ部１１に対して挿入される際に、給紙カセット７８の後端部に押圧されることによって、上方へ押し上げられるように構成されている。
【００２８】
［給紙カセット７８］
給紙カセット７８は、給送部１５の下方に設けられている。給紙カセット７８のメイントレイ２０は、プリンタ部１１の底側に配置され、上面が開放された矩形箱状に構成されている。メイントレイ２０は、最大でＡ４サイズ（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）の記録用紙が収容可能である。本実施形態の複合機１０では、主として、Ｂ５サイズ、Ａ４サイズなどの記録用紙がメイントレイ２０に収容される。
【００２９】
セカンドトレイ２１は、メイントレイ２０の上段に配置されている。セカンドトレイ２１は、最大で葉書サイズ（１００×１４８ｍｍ）の記録用紙が収容可能である。本実施形態の複合機１０では、主として、葉書サイズ、名刺サイズ、写真Ｌ版サイズの記録用紙（葉書、光沢紙など）がセカンドトレイ２１に収容される。
【００３０】
セカンドトレイ２１は、メイントレイ２０の上部において前後方向８へスライド可能に支持されている。詳細には、セカンドトレイ２１は、その後方端部２１Ａが後述する分離傾斜板２２に当接する後方位置（図２及び図３参照）と、後方端部２１Ａが分離傾斜板２２から所定距離だけ前方側へ離間した前方位置との間でスライドする。
【００３１】
セカンドトレイ２１が上記前方位置から上記後方位置へスライドされると、後方端部２１Ａが給紙アーム２６を押圧して、給紙アーム２６を上方へ押し上げる。これにより、給紙ローラ２５が、図２及び図３に示されるように、セカンドトレイ２１上に配置される。給紙ローラ２５がセカンドトレイ２１上に配置されると、給紙ローラ２５はセカンドトレイ２１に収容された記録用紙の上面に当接する。この状態で、給紙ローラ２５が回転されると、セカンドトレイ２１に収容された記録用紙を外側湾曲路６５Ａへ向けて給紙することが可能となる。
【００３２】
一方、セカンドトレイ２１が上記後方位置から上記前方位置へスライドされると、メイントレイ２０の後方側の上面が開けられる。そして、給紙ローラ２５がメイントレイ２０
の後方側の上面の開口からメイントレイ２０側へ下降すると、メイントレイ２０に収容された記録用紙に当接する。これにより、メイントレイ２０の記録用紙を給紙することが可能な状態となる。
【００３３】
セカンドトレイ２１のスライド支持機構としては、例えば、メイントレイ２０に設けられたレール（不図示）が、セカンドトレイ２１に設けられた摺動溝（不図示）に挿入されて、上記摺動溝内で上記レールが摺動可能な摺動支持機構や、その他の周知の機構が採用可能である。また、セカンドトレイ２１は、手動で動作可能なものであってもよく、或いは、周知の伝達機構（例えばラック−ピニオン機構）を介してモータなどの電動機から動力を受けて動作可能なものであってもよい。なお、セカンドトレイ２１は、摺動可能に支持される機構に限られず、メイントレイ２０の上部において前後方向８へ移動可能に支持されていれば如何なる支持機構でも採用可能である。
【００３４】
セカンドトレイ２１の前方側に排紙保持部７９が設けられている。排紙保持部７９の上面に、排出された画像記録済みの記録用紙が保持される。排紙保持部７９の後方側の側壁に開口が設けられており、その開口から排紙保持部７９の内部にスライドガイド３４が出没可能に配置されている。
【００３５】
スライドガイド３４は、セカンドトレイ２１上において、図２に示される退避位置と図３に示される案内位置との間で前後方向８へスライド可能に支持されている。なお、上記退避位置は、スライドガイド３４の後方端部３４Ａが給送部１５よりも前方側へ退避した位置である。また、上記案内位置は、給送部１５よりも後方側に設けられた支持部７１にスライドガイド３４の後方端部３４Ａが近接した位置である。
【００３６】
スライドガイド３４のスライド支持機構としては、例えば、セカンドトレイ２１に設けられたレール（不図示）が、スライドガイド３４に設けられた摺動溝（不図示）に挿入されて、上記摺動溝内で上記レールが摺動可能な摺動支持機構や、その他の周知の支持機構が採用可能である。また、スライドガイド３４は、手動で動作可能なものであってもよく、或いは、周知の伝達機構（例えばラック−ピニオン機構）を介してモータなどの電動機から動力を受けて動作可能なものであってもよい。なお、スライドガイド３４は、摺動可能に支持される機構に限られず、上記案内位置（図３参照）と上記退避位置（図２参照）との間で移動可能に支持されていれば如何なる支持機構でも採用可能である。
【００３７】
セカンドトレイ２１が図２及び図３に示される後方位置に配置された状態で、スライドガイド３４が退避位置（図２参照）から案内位置（図３参照）までスライドされると、スライドガイド３４の後方端部３４Ａが給送部１５の給紙アーム２６を押圧して、給紙アーム２６を上方へ押し上げる。これにより、給紙ローラ２５が、図３に示されるように、スライドガイド３４の上面に当接するようにスライドガイド３４上に配置される。給紙ローラ２５がスライドガイド３４上に配置された状態で、スライドガイド３４上を通過する記録用紙を下流側へ給紙することが可能となる。一方、スライドガイド３４が上記案内位置から上記退避位置までスライドされると、給紙ローラ２５は、スライドガイド３４から下方へ落ちてセカンドトレイ２１の記録用紙に当接するようにセカンドトレイ２１上に配置される。この状態で、セカンドトレイ２１に収容されている記録用紙を外側湾曲路６５Ａへ向けて給紙することが可能となる。
【００３８】
なお、スライドガイド２１の後方端部３４Ａには、傾斜ガイド６９が立設されている。傾斜ガイド６９は、後方端部３４Ａから後方側へ傾斜している。スライガイド３４が図３に示される位置にあるときに、傾斜ガイド６９は内側湾曲路６７Ｂへ向けて上方へ突出しており、その上端は、内側湾曲路６７Ｂに配置されている。この傾斜ガイド６９によって
、反転搬送路６７を通過する記録用紙は、分岐路６７Ａから内側湾曲路６７Ｂへ円滑に案内される。
【００３９】
［分離傾斜板２２］
図２及び図３に示されるように、メイントレイ２０には、分離傾斜板２２が設けられている。分離傾斜板２２は、メイントレイ２０の後方端部に立設されており、後方側へ傾斜している。この分離傾斜板２２の上側から後方斜め上方へ向けて外側湾曲路６５Ａが形成されている。分離傾斜板２２の内面２３は、記録用紙を外側湾曲路６５Ａへ案内するガイド面の役割を担う。従って、メイントレイ２０から水平方向へ送り出された記録用紙の先端が分離傾斜板２２の内面２３に当接すると、記録用紙の進行方向が、分離傾斜板２２の傾斜方向つまり後方斜め上方へ変更される。分離傾斜板２２の内面２３の中央には、内面２３から突出された複数の分離歯が上下方向７に並んで配設されている。このような分離傾斜板２２が設けられているため、仮に、メイントレイ２０から複数の記録用紙が束となって給送されたとしても、記録用紙の端部が分離傾斜板２２の内面２３に当接したときに、分離歯によって各記録用紙が分離されて、最上位の記録用紙だけが上方の湾曲路６５Ａへ案内される。
【００４０】
［経路切換部４１］
次に、経路切換部４１について説明する。経路切換部４１は、排紙路６５Ｂに配置されている。具体的には、経路切換部４１は、排紙路６５Ｂにおける分岐部位３６、すなわち排紙路６５Ｂと反転搬送路６７との接続部分付近に配置されている。経路切換部４１には、ローラ対を構成する第１ローラ４５及び第２ローラ４６と、第２ローラ４６に並設された補助ローラ４７とが設けられている。
【００４１】
第１ローラ４５及び第２ローラ４６は、排紙ローラ６２及び拍車ローラ６３から送られた記録用紙を狭持するものである。第１ローラ４５及び第２ローラ４６は、記録用紙を排紙路６５Ｂに沿ってさらに下流側（排紙保持部７９側）へ搬送可能であるとともに、記録用紙を反転搬送路６７に搬送可能である。
【００４２】
第２ローラ４６及び補助ローラ４７は、フレーム４８に取り付けられている。このフレーム４８は、複合機１０の左右方向９（図２の紙面垂直方向）に延びている。フレーム４８には、複数の第２ローラ４６及び補助ローラ４７が複合機１０の左右方向９（幅方向）に所定間隔で配置されている。第２ローラ４６及び補助ローラ４７は、図２において紙面に垂直な方向を軸方向とする２つの回転軸それぞれに回転自在に支持されている。第２ローラ４６及び補助ローラ４７は、用紙の記録面に当接するので、拍車ローラ６３と同様に拍車状に形成されている。補助ローラ４７は、所定距離だけ第２ローラ４６よりも上流側に配置されている。第２ローラ４６は、弾性部材により第１ローラ４５へ付勢されている。
【００４３】
第１ローラ４５は、所定の駆動伝達機構を介して不図示のモータと連結されており、このモータを駆動源として回転駆動される。また、第１ローラ４５は、中心軸５２を備えており、その中心軸５２は、プリンタ部１１のフレームに支持されている。
【００４４】
第１ローラ４５の上方に第２ローラ４６が配置されている。第１ローラ４５は、単一の細長円柱形状に形成されていてもよく、また、複数のローラがそれぞれ各第２ローラ４６と対向配置されていてもよい。第１ローラ４５は、モータによって正転又は逆転される。排紙路６５Ｂに沿って記録部２４から搬送された記録用紙は、第１ローラ４５及び第２ローラ４６によって挟持される。
【００４５】
経路切換部４１は、中心軸５２を回転中心として、フレーム４８、第２ローラ４６、及
び補助ローラ４７が一体的に回動するように構成されている。この経路切換部４１は、モータから伝達される駆動力の有無に応じて、中心軸５２の周りを回転して姿勢変化する。詳細には、経路切換部４１は、記録部２４を通過した記録用紙を排紙トレイ２１へ排出する排出姿勢（図２参照）と、記録部２４を通過した記録用紙を反転させてから反転搬送路６７へ案内する反転姿勢（図３参照）とに変化可能である。
【００４６】
モータによって第１ローラ４５が正転（図２及び図３において時計方向の回転）されると、経路切換部４１はその姿勢を上記排出姿勢に維持する。これにより、記録部２４を通過した記録用紙が前方側（排紙保持部７９側）へ送られる。片面記録を行う場合は、第１ローラ４５が継続して正転されることで、記録用紙は第１ローラ４５及び第２ローラ４６に挟持されて下流側へ搬送され、排紙保持部７９に排紙される。
【００４７】
両面記録を行う場合は、経路切換部４１は、第１ローラ４５及び第２ローラ４６が記録用紙の後端部を挟持した状態で上記排出姿勢（図２参照）から上記反転姿勢（図３参照）へ姿勢変化される。この姿勢変化は、モータの回転方向が切り換えられて、第１ローラ４５が正転から逆転（図２及び図３において反時計方向の回転）に切り換えられたことにより達成される。経路切換部４１が反転姿勢に変化したことにより、記録用紙の後端部が補助ローラ４７によって下方へ押さえつけられる。これにより、記録部２４を通過した記録用紙は、スイッチバック搬送されて、その後端側から反転搬送路６７の分岐路６７Ａへ送り込まれる。
【００４８】
なお、本実施形態では、第１ローラ４５が正転のときに基軸２８を介して給紙ローラ２５へモータの駆動力が伝達され、第１ローラ４５が逆転のときには、給紙ローラ２５へ駆動力が伝達されないよう構成されている。つまり、記録用紙が反転搬送路６７を第１ローラ４５等によって搬送されている間は、基軸２８にはモータの駆動力は伝達されない。このような構成は、給紙ローラ２５に駆動力を供給するモータを独立して制御することにより実現可能である。もちろん、給紙ローラ２５及び搬送ローラ６２等の各ローラを共通のモータで駆動させる駆動伝達系を採用した場合は、クラッチや遊星ギヤなどの伝達切換機構を用いることによって上記動作を実現することができる。
【００４９】
［ガイドフラップ１９］
次に、図４乃至図６を参照して、ガイドフラップ１９について説明する。図５及び図６は、ガイドフラップ１９の斜視図である。図５には、ガイドフラップ１９の前方側のガイド面１９Ｂが示されており、図６には、ガイドフラップ１９の後方側のガイド面１９Ａが示されている。
【００５０】
ガイドフラップ１９は、分岐路６７Ａを搬送される記録用紙を内側湾曲路６７Ｂを通って記録部２４の上流側の合流部位へ向けて案内する湾曲形状のフラップである。このガイドフラップ１９は、図４に示されるように、分岐路６７Ａの終端付近に回動可能に支持されている。具体的には、ガイドフラップ１９は、左右方向９に伸びる回動軸８１を有しており、この回動軸８１が給送部１５よりも後方側に設けられた支持部７１に回動可能に支持されている。ガイドフラップ１９の先端（回動端）８２は、合流部位３７に到達している。
【００５１】
本実施形態では、ガイドフラップ１９は、図２に示されるように、外側湾曲路６５Ａにおいて記録用紙の搬送経路を確保するとともに内側湾曲路６７Ｂの合流部位３７側を先端８２で塞ぐ姿勢と、内側湾曲路６７Ｂにおいて記録用紙の搬送経路を確保するとともに外側湾曲路６５Ａの合流部位３７側を先端８２で塞ぐ姿勢との間で回動可能となっている。なお、本実施形態では、外側湾曲路６５Ａまたは内側湾曲路６７Ｂのいずれか一方の搬送
路を記録用紙が搬送されている場合は、他方の搬送路に記録用紙は搬送されない。従って、仮に、一方の搬送路（例えば内側湾曲路６７Ｂ）に記録用紙が搬送されている場合に、他方の搬送路（例えば外側湾曲路６８Ａ）が塞がれても、記録用紙の搬送に不具合は生じない。
【００５２】
図５及び図６に示されるように、ガイドフラップ１９は、細幅で、左右方向９に長尺に形成されている。このガイドフラップ１９は、２つのガイド面１９Ａ，１９Ｂを有する。ガイド面１９Ｂは、回動軸８１から先端８２に渡って湾曲している。具体的には、ガイド面１９Ｂは、給送部１５側に定められた中心点を中心とする円弧に略一致するような湾曲面に形成されている。ガイド面１９Ｂによって、内側湾曲路６７Ｂが区画されている。また、ガイド面１９Ａは、先端８２から外側ガイド部材１８のガイド面１８Ａに沿って分離傾斜板２２へ向けて延びている。この湾曲面１９Ａは、外側ガイド部材１８のガイド面１８Ａと概ね同様に曲率で湾曲している。ガイド面１９Ａによって外側湾曲路６５Ａが区画されている。
【００５３】
ガイドフラップ１９は、合流部位３７へ向けて徐々に先細りとなるように形成されている。ガイドフラップ１９の先端８２は鋭角形状に形成されており、搬送ローラ６０及びピンチローラ６１との圧接部へ向けられている。
【００５４】
ガイドフラップ１９の先端付近に２つの搬送コロ８４が設けられている。各搬送コロ８４は、左右方向９を軸方向として、ガイドフラップ１９を貫通する取付穴８５に回転自在に支持されている。この搬送コロ８４の外周面は、ガイド面１９Ａ及びガイド面１９Ｂの双方に露出されている。また、ガイドフラップ１９のガイド面１９Ａにも複数の搬送コロ８７が回転自在に支持されている。搬送コロ８４によって、内側湾曲路６７Ｂを記録用紙が通る際に、ガイド面１９Ｂに接触する記録用紙の搬送が円滑となる。また、搬送コロ８７によって、外側湾曲路６５Ａを記録用紙が通る際に、ガイド面１９Ａに接触する記録用紙の搬送が円滑となる。
【００５５】
図６に示されるように、ガイド面１９Ａの回動軸８１側の端部、詳細には、当該端部の中央部分に、回動軸８１側が開放された細幅長尺な開口８９が設けられている。この開口８９は、セカンドトレイ２１から記録用紙が外側湾曲路６５Ａへ向けて給紙されて、該記録用紙の給送向きが上方へ変更された際に記録用紙が進入される部分である。従って、開口８９の幅Ｄ（左右方向９の寸法）は、セカンドトレイ２１に収容可能な記録用紙の幅に対応した寸法に形成されている。つまり、開口８９の幅Ｄは、セカンドトレイ２１に収容可能な記録用紙が開口８９に進入可能なサイズに形成されている。例えば、セカンドトレイ２１に収容可能な記録用紙の最大サイズが葉書サイズである場合は、少なくとも開口８９の幅Ｄは、葉書の幅（１００ｍｍ）よりも大きい寸法に設定されている。
【００５６】
［画像記録動作］
以下、図７及び図８を参照して、上述の如く構成されたプリンタ部１１における画像記録動作について説明する。ここに、図７及び図８は、画像記録時における記録用紙Ｓの搬送状態を時系列順に示す断面図である。なお、以下においては、説明を簡便するため、セカンドトレイ２１に収容された葉書サイズの記録用紙Ｓに対して画像記録が行われるものとする。
【００５７】
［片面画像記録］
記録用紙Ｓの片面（表面）のみに画像を記録する場合、図７（Ａ）に示されるように、給紙ローラ２５によってセカンドトレイ２１から給紙された記録用紙Ｓは、外側湾曲路６５Ａへ案内されて、記録部２４へ搬送される。このとき、記録用紙Ｓは、外側湾曲路６５Ａに沿って下方から上方へＵターンするように搬送される。これにより、記録用紙Ｓは、
給紙ローラ２５が当接した面とは反対の面（表面）が記録部２４と対向するように反転される。
【００５８】
記録用紙Ｓが外側湾曲路６５Ａを搬送される過程において、記録用紙Ｓの先端が外側湾曲路６５Ａに進入すると、記録用紙Ｓの先端は、外側ガイド部材１８のガイド面１８Ａに接触して、進行方向が上方へ変えられる。記録用紙Ｓが外側湾曲路６５Ａを上方へ進行するにつれて、記録用紙Ｓはセカンドトレイ２１に対して徐々に傾きを増す。そして、一定の角度を超えると、記録用紙Ｓが、ガイドフラップ１９に設けられた開口８９に進入する（図７（Ａ）参照）。この場合、開口８９も外側湾曲路６５Ａの一部を構成することになる。このため、記録用紙Ｓは過剰に湾曲されることなく、記録部２４へ向けて外側湾曲路６５Ａを搬送される。また、記録用紙Ｓは、ガイドフラップ１９から過大な接触摩擦を受けることなく円滑に搬送される。
【００５９】
また、記録用紙Ｓが更に搬送されると、記録用紙Ｓがガイドフラップ１９に当接して、ガイドフラップ１９を固定ガイド７２側へ回動させる。これにより、内側湾曲路６７Ｂの合流部位３７側がガイドフラップ１９によって塞がれる。また、同時に、外側湾曲路６５Ａが拡大される。このため、外側湾曲路６５Ａにおいて十分な搬送空間を確保することができる。
【００６０】
記録用紙Ｓが搬送ローラ６０及びピンチローラ６１に到達すると、搬送ローラ６０及びピンチローラ６１によって記録用紙Ｓが記録部２４とプラテン４２との間に搬送される。そして、記録部２４によって画像記録が開始される。そして、記録部２４によって表面に画像が記録された記録用紙Ｓは、排紙ローラ６２及び拍車ローラ６３によって排紙路６５Ｂを通って排紙保持部７９へ排出される。
【００６１】
［両面画像記録］
一方、記録用紙Ｓの両面（表裏面）に画像を記録する場合、表面に画像が記録された記録用紙Ｓは、第１ローラ４５及び第２ローラ４６に到達すると、第１ローラ４５及び第２ローラ４６によって更に下流側に搬送される。続いて、図７（Ｂ）に示されるように、記録用紙Ｓの上流側の端部が、第１ローラ４５及び第２ローラ４６に挟持されている状態で、第１ローラ４５の回転方向が逆転される。経路切換部４１は、第１ローラ４５の逆回転方向の駆動力が伝達されて、中心軸５２を中心に回動する。この回動により、経路切換部４１は、記録用紙Ｓを排紙保持部７９へ排出する排出姿勢（図７（Ｂ）参照）から反転姿勢（図８（Ｃ）参照）へ変化する。これにより、記録用紙Ｓは、上流側の端部が反転搬送路６７側に進入する。また、第１ローラ４５の逆回転方向の駆動力がスライドガイド３４に伝達されて、スライドガイド３４が退避位置から案内位置へ移動する（図８（Ｃ）参照）。このとき、スライドガイド３４によって給紙アーム２６が上方へ押し上げられて、給紙ローラ２５がスライドガイド３４上に配置される。
【００６２】
そして、第１ローラ４５及び第２ローラ４６が逆転駆動されると、記録用紙Ｓは分岐路６７Ａを通ってスライドガイド３４の上面によって案内されつつ給紙ローラ２５へ搬送される。その後、給紙ローラ２５によって搬送される。このとき、記録用紙Ｓの先端は、ガイドフラップ１９の手前で、傾斜ガイド６９によって上方へ向きを変えられて、内側湾曲路６７Ｂへ案内される（図８（Ｄ）参照）。このとき、記録用紙Ｓはガイドフラップ１９のガイド面１９Ｂに当接して、ガイドフラップ１９を外側ガイド部材１８側へ回動させる。これにより、外側湾曲路６５Ａの合流部位３７側がガイドフラップ１９によって塞がれる。また、同時に、内側湾曲路６７Ｂが拡大される。このため、内側湾曲路６７Ｂにおいて十分な搬送空間を確保することができる。
【００６３】
内側湾曲路６７Ｂを搬送される記録用紙Ｓは、内側湾曲路６７Ｂに沿って下方から上方
へＵターンするように搬送される。これにより、記録用紙Ｓは、給紙ローラ２５が当接した面とは反対の面（裏面）が記録部２４と対向するように反転される。その後、記録用紙Ｓが搬送ローラ６０及びピンチローラ６１に到達すると、搬送ローラ６０及びピンチローラ６１によって記録用紙Ｓが記録部２４とプラテン４２との間に搬送される。そして、記録部２４によって裏面に画像記録が開始される。そして、記録部２４によって裏面に画像が記録された記録用紙Ｓは、排紙ローラ６２及び拍車ローラ６３によって排紙路６５Ｂを通って排紙保持部７９へ排出される。なお、記録用紙Ｓの先端が経路切換部４１に進入する前に、経路切換部４１は、反転姿勢から再び排出姿勢に変化するように駆動される。
【００６４】
上述したように、本実施形態では、外側湾曲路６５Ａよりも前方側に内側湾曲路６７Ｂを形成するガイドフラップ１９が設けられているため、分岐路６７Ａを搬送されてきた記録用紙がガイドフラップ１９によって内側湾曲路６７Ｂへ円滑に案内される。また、ガイドフラップ１９が支持部７１で回動自在に支持されているため、ガイドフラップ１９のガイド面１９Ｂに記録用紙が当接しつつ案内される際に、ガイドフラップ１９が記録用紙によって外側ガイド部材１８側へ押し付けられて傾倒する。これにより、スライドガイド３４に対するガイドフラップ１９のガイド面１９Ｂの傾斜角が緩やかになるため、記録用紙は内側湾曲路６７Ｂを円滑に搬送される。
【００６５】
また、ガイドフラップ１９のガイド面１９Ａの回動軸８１側に開口８９が設けられているため、記録用紙が外側湾曲路６５Ａを搬送される過程において、記録用紙の進行方向が上方へ変えられたときに、記録用紙が、ガイドフラップ１９に設けられた開口８９に進入する。これにより、記録用紙は過剰に湾曲されることなく、記録部２４へ向けて外側湾曲路６５Ａを搬送される。また、記録用紙は、ガイドフラップ１９から過大な接触摩擦を受けることなく円滑に搬送される。
【００６６】
なお、上述の実施形態において、図９に示されるように、スライドガイド３４にピンチローラ９２を設けてもよい。このピンチローラ９２は、スライドガイド３４に回転自在に支持されており、そのローラ面がスライドガイド３４の上面に露出されている。ピンチローラ９２は、スライドガイド３４が案内位置にあるときに、ローラ面が給紙ローラ２５と接触する位置に配置されている。このようなピンチローラ９２が設けられることにより、反転搬送路６７を通る記録用紙の搬送が円滑となり、記録用紙が安定的に反転搬送路６７から記録部２４の上流側へ再送される。
【００６７】
また、上述の実施形態では、メイントレイ２０及びセカンドトレイ２１が上下２段に構成された給紙カセット７８を備えた例について説明したが、給紙カセット７８がセカンドトレイ２１のみを備えたものであっても、本発明は適用可能である。また、給紙カセット７８がメイントレイ２０のみを備えたものである場合は、その上部にスライドガイド３４及び排紙保持部７９を設けることにより、本発明が適用可能となる。
【００６８】
また、上述の実施形態では、反転搬送路６７を通る記録用紙を給紙ローラ２５で搬送する機構について説明したが、スライドガイド３４が案内位置に配置されたときに給紙ローラ２５をスライドガイド３４よりも上方へ離間させて、別の搬送ローラを反転搬送路６７に設ける機構を採用することも可能である。この機構であれば、記録用紙の画像記録面（表面）への接触による給紙ローラ２５のインク汚れを防止することができる。
【００６９】
また、上述の実施形態では、外側湾曲路６５Ａの終端と内側湾曲路６７Ｂの終端とが合流部位３７で合流するようにガイドフラップ１９を設け、分岐路６７Ａを搬送されてきた記録用紙をガイドフラップ１９によって合流部位３７を通って記録部２４へ案内することとした。これに対して、外側湾曲路６５Ａの終端ではなく、外側湾曲路６５Ａの始端と終端との間（例えば、外側湾曲路６５Ａの略中間）に内側湾曲路６７Ｂの終端が合流するようにガイドフラップ１９を設けてもよい。このような構成であっても、分岐路６７Ａを搬送されてきた記録用紙をガイドフラップ１９によって外側湾曲路６５Ａを通って記録部２４へ円滑に案内することが可能である。なお、この構成において、ガイドフラップ１９の湾曲形状のガイド面１９Ｂと、外側ガイド部材１８の湾曲形状のガイド面１８Ａとが滑らかに連続するように各ガイド面１８Ａ，１９Ｂの曲率を設定することで、内側湾曲路６７Ｂから外側湾曲路６５Ａへの記録用紙の搬送が円滑になる。
【００７０】
また、上述の実施形態では、両面記録が行われる際に反転搬送路６７に記録用紙が案内される例について説明した。しかしながら、両面記録時に限られず、例えば、表面に画像が記録された記録用紙を経路切換部４１でスイッチバックさせずに反転搬送路６７へ案内し、再び表面が記録部２４に対面するように記録部２４へ搬送して、表面に再度画像を記録する場合にも、反転搬送路６７に記録用紙が案内される。このような画像記録が行われる場合でも、外側湾曲路６５Ａよりも前方側に内側湾曲路６７Ｂを形成するガイドフラップ１９を設けることで、分岐路６７Ａを搬送されてきた記録用紙がガイドフラップ１９によって内側湾曲路６７Ｂへ円滑に案内される。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態である複合機１０の外観斜視図である。
【図２】図２は、プリンタ部１１の構造を示す縦断面図である。
【図３】図３は、プリンタ部１１の構造を示す縦断面図である。
【図４】図４は、図２における要部IVの拡大詳細図であり、ガイドフラップ１９周辺の断面構造が詳細に示されている。
【図５】図５は、ガイドフラップ１９の斜視図であり、ガイドフラップ１９の前方側のガイド面１９Ｂが示されている。
【図６】図６は、ガイドフラップ１９の斜視図であり、ガイドフラップ１９の後方側のガイド面１９Ａが示されている。
【図７】図７は、画像記録時における記録用紙Ｓの搬送状態を時系列順に示す模式断面図である。
【図８】図８は、画像記録時における記録用紙Ｓの搬送状態を時系列順に示す模式断面図である。
【図９】図９は、本発明の変形例を示す模式断面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１０・・・複合機
１１・・・プリンタ部
１８・・・外側ガイド部材
１９・・・ガイドフラップ
２０・・・メイントレイ
２１・・・セカンドトレイ
２４・・・記録部
３４・・・スライドガイド
６５・・・搬送路
６５Ａ・・・外側湾曲路
６５Ｂ・・・排紙路
６７・・・反転搬送路
６７Ａ・・・分岐路
６７Ｂ・・・内側湾曲路
６９・・・傾斜ガイド
８４，８７・・・搬送コロ
９２・・・ピンチローラ
【図１】
0005630544.tif 000002
【図２】
0005630544.tif 000003
【図３】
0005630544.tif 000004
【図４】
0005630544.tif 000005
【図５】
0005630544.tif 000006
【図６】
0005630544.tif 000007
【図７】
0005630544.tif 000008
【図８】
0005630544.tif 000009
【図９】
0005630544.tif 000010