(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真プロセスによって、第１感光体、第２感光体、第３感光体のそれぞれの表面上に形成されたトナー画像を重ね合わせてカラー画像を形成するカラー画像形成装置であって、
前記第１感光体に対向配置され、前記第１感光体との間に第１の交流電界を形成する第１被印加部材と、
前記第２感光体に対向配置され、前記第２感光体との間に第２の交流電界を形成する第２被印加部材と、
前記第３感光体に対向配置され、前記第３感光体との間に第３の交流電界を形成する第３被印加部材と、
第１交流電圧を生成するとともに、当該第１交流電圧に第１直流電圧を重畳して、前記第１の交流電界を形成するための第１電圧を生成する第１の交流電源と、
前記第１交流電圧と同じ周波数を有する第２交流電圧を生成するとともに、当該第２交流電圧に第２直流電圧を重畳して、前記第２の交流電界を形成するための第２電圧を生成する第２の交流電源と、
前記第１電圧および前記第２電圧を合成するとともに、第３直流電圧を重畳することにより前記第３の交流電界を生成する合成回路と、
有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記合成回路は、
前記第１電圧の直流成分をカットする第１直流カットフィルターと、
前記第２電圧の直流成分をカットする第２直流カットフィルターと、
前記第１直流カットフィルターを通して得た第１の交流成分を前記第３被印加部材に印加し、前記第２直流カットフィルターを通して得た第２の交流成分を前記第３感光体に印加するとともに、前記第１の交流成分と前記第２の交流成分の少なくとも一方に前記第３直流電圧を重畳することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記合成回路は、前記第１直流カットフィルターの出力側および前記第２直流カットフィルターの出力側に、前記第３被印加部材および前記第３感光体のそれぞれが接続され、いずれか一方に、前記第３直流電圧が印加されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１直流カットフィルターおよび前記第２直流カットフィルターのそれぞれは、キャパシタであることを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１直流電圧と、前記第２直流電圧と、前記第３直流電圧を生成する直流電源と、
前記直流電源を制御して、前記第１直流電圧と前記第２直流電圧と前記第３直流電圧をそれぞれ可変する直流制御部と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１の交流電源は、１次巻線に前記第１交流電圧が印加され、２次巻線に前記第１直流電圧が印加された第１変圧器を備え、当該第１変圧器における２次巻線の高圧側出力線が前記第１被印加部材に接続されており、
前記第２の交流電源は、１次巻線に前記第２交流電圧が印加され、２次巻線に前記第２直流電圧が印加された第２変圧器を備え、当該第２変圧器における前記２次巻線の高圧側出力線が前記第２被印加部材に接続されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記合成回路の前記第１直流カットフィルターは、前記第１変圧器における２次巻線の高圧側出力線から分岐した配線に接続され、前記合成回路の前記第２直流カットフィルターは、前記第２変圧器における２次巻線の高圧側出力線から分岐した配線に接続されていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１の交流電源および前記第２の交流電源を制御して、前記第１交流電圧および前記第２交流電圧の振幅および位相の少なくともいずれかを可変する交流制御部を備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１の交流電源および前記第２の交流電源は、それぞれ、直流電力をスイッチングすることによって前記第１交流電圧および前記第２交流電圧をそれぞれ生成する第１交流発生源および第２交流発生源を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１被印加部材、前記第２被印加部材、前記第３被印加部材のそれぞれは、前記第１感光体、前記第２感光体、前記第３感光体を帯電させる帯電ローラーであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１被印加部材、前記第２被印加部材、前記第３被印加部材のそれぞれは、前記第１感光体、前記第２感光体、前記第３感光体にトナーを付着させる現像ローラーであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
電子写真プロセスによって、第１感光体、第２感光体、第３感光体のそれぞれの表面上に形成されたトナー画像を重ね合わせてカラー画像を形成するカラー画像形成装置において、前記第１感光体と前記第１感光体に対向配置された第１被印加部材に対して第１の交流電界を、前記第２感光体と前記第２感光体に対向配置された第２被印加部材に対して第２の交流電界を、前記第３感光体と前記第３感光体に対向配置された第３被印加部材に対して第３の交流電界を形成するための電源制御装置であって、
第１交流電圧を生成するとともに、当該第１交流電圧に第１直流電圧を重畳して、前記第１の交流電界を形成するための第１電圧を生成する第１の交流電源と、
前記第１交流電圧と同じ周波数を有する第２交流電圧を生成するとともに、当該第２交流電圧に第２直流電圧を重畳して、前記第２の交流電界を形成するための第２電圧を生成する第２の交流電源と、
前記第１電圧および前記第２電圧を合成するとともに、第３直流電圧を重畳することにより前記第３の交流電界を形成する合成回路と、
を有することを特徴とする電源制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、３つの感光体のそれぞれの表面上に電子写真プロセスによってトナー画像を形成する画像形成装置、および、このような画像形成装置に好適に使用される電源制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式によってフルカラー画像を形成する画像形成装置として、例えば、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブロック）のそれぞれのトナーによって画像を形成する４つの画像形成ユニットが設けられたタンデム型のカラープリンターが知られている。このようなタンデム型のカラープリンターでは、画像形成ユニットのそれぞれに感光体ドラムが設けられている。
【０００３】
各画像形成ユニットでは、感光体ドラムの表面が帯電装置によって一様に帯電され、帯電された感光体ドラムの表面にレーザ光が照射されて静電潜像が形成される。感光体ドラムの表面に形成された静電潜像は、各画像形成ユニットに設けられたそれぞれの現像装置によって、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナーによって現像される。これにより、各感光体ドラムの表面（感光層）上に、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー画像がそれぞれ形成される。
【０００４】
感光体ドラムを帯電する帯電装置として、感光体ドラムに対向して配置された帯電ローラーを使用し、帯電ローラーに、交流電圧を直流電圧に重畳した合成電圧を印加して、帯電ローラーと感光体ドラムとの間に形成される電位差によって放電を生じさせて、感光体ドラムを帯電させる方法が知られている。
この場合、合成電圧に含まれる交流電圧の振幅（電位差）は、直流電圧の電位よりも大きく、このような合成電圧を、帯電ローラーと感光体ドラムとの間に印加することにより、感光体ドラムの表面を、全体にわたってほぼ均一に所定の電位に帯電させることができる。
【０００５】
また、各プロセスユニットに設けられた現像装置でも、感光体ドラムの表面（感光層）上に形成された静電潜像をトナーによって現像する際に、感光体ドラムに対向して配置された現像ローラーと、感光体ドラムとの間に、交流電圧を直流電圧に重畳した合成電圧を、現像バイアス電圧として印加することが知られている。この場合も、現像ローラーと感光体ドラムとの間に形成される電界により、現像ローラーの表面上を搬送されるトナーによって、感光体ドラム上の静電潜像が現像される。
【０００６】
いずれの場合にも、それぞれのプロセスユニット毎に、感光体ドラムにおける感光層の特性、各トナーの特性等に応じた適切な合成電圧を、感光体ドラムと、帯電ローラーまたは現像ローラーとの間に印加する必要がある。
特許文献１には、１つの感光体ドラムに対向して固定的に配置された４つの現像装置によって、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各トナー画像を、当該感光体ドラムの表面上に順番に形成する画像形成装置において、１つの現像電源制御装置によって合成電圧を生成し、生成された合成電圧を、電子スイッチによる高速切り換えによって、４つの現像装置に順番に出力する構成が開示されている。
【０００７】
このような構成により、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用の４つの現像装置のそれぞれの現像バイアス電圧を１つの現像電源制御装置によって生成することができるために、４つの現像バイアス電圧を４つの現像電源制御装置によって個別に生成する場合に比べて、部品点数を削減することができ、経済性が向上する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平５−１９７２５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に開示された画像形成装置では、１つの感光体ドラム上に、４つのトナー画像を順番に形成すればよいために、１つの現像電源制御装置によって生成された合成電圧を、４つの現像装置のそれぞれの現像ローラーに対して、タイミングをずらせて印加すればよい。
しかしながら、特許文献１に開示されたような１つの感光体ドラムを用いる画像形成装置ではなく、例えば、上述のタンデム型のプリンターのように複数の感光体ドラムを用いる画像形成装置では、引用文献１の構成を適用できない。例えば、上記タンデム型のプリンターでは、４つのプロセスユニットのそれぞれに設けられた感光体ドラムに対して、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各トナー画像がほぼ同時に形成されるようになっているために、それぞれの感光体ドラムと、帯電ローラーまたは現像ローラーとに、同時に合成電圧を印加する必要がある。
【００１０】
しかも、それぞれのプロセスユニット毎に設けられた感光体ドラムの感光特性等は、感光体ドラム毎に異なり、また、各色のトナー毎にそれぞれの特性等も異なっているために、それぞれのプロセスユニット毎に、感光体ドラムと帯電ローラーまたは現像ローラーとの間に印加される合成電圧を適切に設定する必要がある。
従って、タンデム型のプリンターのような画像形成装置では、１つの現像電源制御装置によって生成された合成電圧を、４つの現像ローラーのそれぞれに対してタイミングをずらせて印加する引用文献１の構成を適用することができない。
【００１１】
しかも、引用文献１に記載された構成では、１つの現像電源制御装置によって生成された合成電圧を、４つの現像ローラーのそれぞれに対してタイミングをずらせて印加するために、トランス等を有する電子スイッチが必要になる。このような電子スイッチは、部品点数が多く複雑な構成であるために、１つの現像電源制御装置を設ける構成であっても、経済性が損なわれることになる。
【００１２】
タンデム型のプリンターのように、４つのプロセスユニットが設けられた画像形成装置では、４つのプロセスユニットのそれぞれ毎に、感光体ドラムの帯電、あるいは、感光体ドラムの静電潜像の現像のために、最適な合成電圧を生成する必要がある。
しかし、合成電圧に含まれる交流電圧は、通常、スイッチング素子等を有する交流電圧生成回路によって生成されるために、このような交流電圧生成回路を、それぞれのプロセスユニット毎に設けると、部品点数が多くなり、経済性が損なわれるおそれがある。
【００１３】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、少なくとも３つのプロセスユニットのそれぞれにおいて必要とされる合成電圧を生成する電源制御装置の構成を簡略化して経済性を向上させることができる画像形成装置を提供することにある。本発明の他の目的は、そのような画像形成装置に好適に使用することができる電源制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、電子写真プロセスによって、第１感光体、第２感光体、第３感光体のそれぞれの表面上に形成されたトナー画像を重ね合わせてカラー画像を形成するカラー画像形成装置であって、前記第１感光体に対向配置され、前記第１感光体との間に第１の交流電界を形成する第１被印加部材と、前記第２感光体に対向配置され、前記第２感光体との間に第２の交流電界を形成する第２被印加部材と、前記第３感光体に対向配置され、前記第３感光体との間に第３の交流電界を形成する第３被印加部材と、第１交流電圧を生成するとともに、当該第１交流電圧に第１直流電圧を重畳して、前記第１の交流電界を形成するための第１電圧を生成する第１の交流電源と、前記第１交流電圧と同じ周波数を有する第２交流電圧を生成するとともに、当該第２交流電圧に第２直流電圧を重畳して、前記第２の交流電界を形成するための第２電圧を生成する第２の交流電源と、前記第１電圧および前記第２電圧を合成するとともに、第３直流電圧を重畳することにより前記第３の交流電界を生成する合成回路と、有することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係る電源制御装置は、電子写真プロセスによって、第１感光体、第２感光体、第３感光体のそれぞれの表面上に形成されたトナー画像を重ね合わせてカラー画像を形成するカラー画像形成装置において、前記第１感光体と前記第１感光体に対向配置された第１被印加部材に対して第１の交流電界を、前記第２感光体と前記第２感光体に対向配置された第２被印加部材に対して第２の交流電界を、前記第３感光体と前記第３感光体に対向配置された第３被印加部材に対して第３の交流電界を形成するための電源制御装置であって、第１交流電圧を生成するとともに、当該第１交流電圧に第１直流電圧を重畳して、前記第１の交流電界を形成するための第１電圧を生成する第１の交流電源と、前記第１交流電圧と同じ周波数を有する第２交流電圧を生成するとともに、当該第２交流電圧に第２直流電圧を重畳して、前記第２の交流電界を形成するための第２電圧を生成する第２の交流電源と、前記第１電圧および前記第２電圧を合成するとともに、第３直流電圧を重畳することにより前記第３の交流電界を形成する合成回路と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置では、第３の交流電界を形成するための第３電圧が、第１の交流電源によって形成された第１電圧と、第２の交流電源によって形成された第２電圧とを合成して第３直流電圧を重畳することによって生成されるために、第３電圧を生成するための交流電源が不要になる。これにより、部品点数が削減されて電源制御装置の構成が簡略化されるために、経済性が向上する。
【００１７】
好ましくは、前記合成回路は、前記第１電圧の直流成分をカットする第１直流カットフィルターと、前記第２電圧の直流成分をカットする第２直流カットフィルターと、前記第１直流カットフィルターを通して得た第１の交流成分を前記第３被印加部材に印加し、前記第２直流カットフィルターを通して得た第２の交流成分を前記第３感光体に印加するとともに、前記第１の交流成分と前記第２の交流成分の少なくとも一方に前記第３直流電圧を重畳することを特徴とする。
【００１８】
好ましくは、前記合成回路は、前記第１直流カットフィルターの出力側および前記第２直流カットフィルターの出力側に、前記第３被印加部材および前記第３感光体のそれぞれが接続され、いずれか一方に、前記第３直流電圧が印加されることを特徴とする。
好ましくは、前記第１直流カットフィルターおよび前記第２直流カットフィルターのそれぞれは、キャパシタであることを特徴とする。
【００１９】
好ましくは、前記第１直流電圧と、前記第２直流電圧と、前記第３直流電圧を生成する直流電源と、前記直流電源を制御して、前記第１直流電圧と前記第２直流電圧と前記第３直流電圧をそれぞれ可変する直流制御部と、をさらに備えることを特徴とする。
好ましくは、前記第１の交流電源は、１次巻線に前記第１交流電圧が印加され、２次巻線に前記第１直流電圧が印加された第１変圧器を備え、当該第１変圧器における２次巻線の高圧側出力線が前記第１被印加部材に接続されており、前記第２の交流電源は、１次巻線に前記第２交流電圧が印加され、２次巻線に前記第２直流電圧が印加された第２変圧器を備え、当該第２変圧器における前記２次巻線の高圧側出力線が前記第２被印加部材に接続されていることを特徴とする。
【００２０】
好ましくは、前記合成回路の前記第１直流カットフィルターは、前記第１変圧器における２次巻線の高圧側出力線から分岐した配線に接続され、前記合成回路の前記第２直流カットフィルターは、前記第２変圧器における２次巻線の高圧側出力線から分岐した配線に接続されていることを特徴とする。
好ましくは、前記第１の交流電源および前記第２の交流電源を制御して、前記第１交流電圧および前記第２交流電圧の振幅および位相の少なくともいずれかを可変する交流制御部を備えることを特徴とする。
【００２１】
好ましくは、前記第１の交流電源および前記第２の交流電源は、それぞれ、直流電力をスイッチングすることによって前記第１交流電圧および前記第２交流電圧をそれぞれ生成する第１交流発生源および第２交流発生源を有することを特徴とする。
好ましくは、前記第１被印加部材、前記第２被印加部材、前記第３被印加部材のそれぞれは、前記第１感光体、前記第２感光体、前記第３感光体を帯電させる帯電ローラーであることを特徴とする。
【００２２】
好ましくは、前記第１被印加部材、前記第２被印加部材、前記第３被印加部材のそれぞれは、前記第１感光体、前記第２感光体、前記第３感光体にトナーを付着させる現像ローラーであることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例であるＭＦＰ装置の構成を説明するための模式図である。
【図２】図１のＭＦＰに設けられた各プロセスユニットの帯電ローラーに合成電圧を印加する帯電用電源制御装置の構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）は、Ｙ用、Ｃ用、Ｍ用のそれぞれの合成電圧における交流電圧の振幅と位相との関係を説明するためのベクトル図、（ｂ）は、Ｙ用、Ｃ用、Ｍ用のそれぞれの合成電圧の交流電圧を示すグラフである。
【図４】プリント時に帯電ローラーに印加される合成電圧の補正制御の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施の形態について説明する。
＜画像形成装置の構成＞
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるタンデム型カラープリンター（以下、単に「プリンター」という）の構成を説明するための模式図である。このカラープリンターは、ネットワーク（例えばＬＡＮ）を介して外部の端末装置等から入力される画像データに基づいて、周知の電子写真方式により、フルカラーあるいはモノクロの画像を、記録用紙、ＯＨＰシート等の記録シートに形成する。
【００２５】
プリンターは、画像形成部Ａと、画像形成部Ａの下側に配置された給紙部Ｂとを備えている。給紙部Ｂは、記録シートＳが内部に収容された給紙カセット２２を備えており、給紙カセット２２内の記録シートＳが画像形成部Ａに供給される。画像形成部Ａは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナーによって形成し、形成されたトナー画像を、給紙部Ｂから供給される記録シートＳ上に転写して定着する。
【００２６】
画像形成部Ａは、プリンターのほぼ中央部において水平方向に沿って配置された中間転写ベルト２５を備えている。中間転写ベルト２５は、一対のベルト周回ローラー２３および２４に巻き掛けられており、図示しないモーターによって、矢印Ｘで示す方向に周回移動するようになっている。
中間転写ベルト２５の下方には、それぞれが画像形成部Ａを有する装置本体に対して着脱可能になったＹ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用の各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋが設けられている。各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、中間転写ベルト２５の周回移動方向に沿ってその順番で配置されている。
【００２７】
中間転写ベルト２５の上方には、各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋのそれぞれに対して、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナーが収容されたトナーカートリッジ１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋが設けられるとともに、各トナーカートリッジ１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋの各色のトナーを、各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋに供給するトナー補給機構１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｋが設けられている。
【００２８】
各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、中間転写ベルト２５の下方において中間転写ベルト２５に対向して回転可能に配置されたＹ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋをそれぞれ有している。各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの表面には、全周にわたって感光層が設けられており、それぞれが、矢印Ｚで示す方向に回転されるようになっている。
【００２９】
中間転写ベルト２５に対向する感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの上部に対して、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋのそれぞれの回転方向下流側には、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの表面に残留するトナーを掻き落すクリーニング部材１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋが、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに対向して設けられている。
【００３０】
クリーニング部材１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋに対して、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋのそれぞれの回転方向下流側には、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの感光層を所定の帯電電位に一様に帯電するための帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋがそれぞれ設けられている。各帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋは、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋとの間に電界を形成する被印加部材であり、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋとの間に電界が形成されることによって放電が生じ、それぞれの感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの感光層が帯電される。
【００３１】
Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用の各帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋは、金属製の芯金に、弾性層を有する円筒体、あるいは高抵抗樹脂層を有する円筒体が外装されることによって構成されており、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの表面にそれぞれ接触した状態、あるいは適当な間隔をあけた状態で回転するようになっている。
感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの感光層を所定の電位に帯電する際には、帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋのそれぞれに、直流電圧に交流電圧が重畳された合成電圧が印加される。これにより、各帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋと、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋとの間に電界が形成されて放電が生じ、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの感光層が所定電位に帯電される。
【００３２】
全てのプロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの下方には、露光器２８が設けられている。露光器２８は、帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋのそれぞれによって帯電された各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに対して、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用のレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫをそれぞれ照射する。これにより、それぞれの感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの感光層に静電潜像が形成される。
【００３３】
各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋには、レーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫによる感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの露光位置よりも回転方向下流側に、現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋがそれぞれ設けられている。Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用の各現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋは、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋのそれぞれの感光層に形成された静電潜像を、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナーと、磁性を有するキャリアとを有する２成分現像剤を用いてトナー現像する。
【００３４】
各現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋは、感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋのそれぞれに対向して配置された現像ローラー１４ａをそれぞれ有しており、各現像ローラー１４ａには、感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの表面に形成された静電潜像を、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナーによって現像する場合に、直流電圧に交流電圧が重畳された合成電圧が印加される。
【００３５】
Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用の各現像ローラー１４ａは、合成電圧が印加されることにより、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの感光層との間に電界が形成され、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの感光層と各現像ローラー１４ａとの間に生じた電界によって、それぞれの感光層上の静電潜像が、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのそれぞれのトナーによって現像される。
【００３６】
各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの上方には、中間転写ベルト２５を挟んで感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋのそれぞれに対向する１次転写ローラー２７Ｙ、２７Ｍ、２７Ｃ、２７Ｋが設けられている。Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用の各１次転写ローラー２７Ｙ、２７Ｍ、２７Ｃ、２７Ｋは装置本体に取り付けられている。それぞれの１次転写ローラー２７Ｙ、２７Ｍ、２７Ｃ、２７Ｋは、転写バイアス電圧が印加されることによって、対向するそれぞれの感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋとの間に電界を形成する。
【００３７】
各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ上に形成されたそれぞれのトナー画像は、１次転写ローラー２７Ｙ、２７Ｍ、２７Ｃ、２７Ｋと、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋとの間にそれぞれ形成される電界の作用によって、中間転写ベルト２５上に１次転写される。
なお、フルカラー画像を形成する場合には、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ上に形成されたそれぞれのトナー画像が中間転写ベルト２５上の同じ領域に多重転写されるように、各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋのそれぞれの画像形成動作タイミングがずらされる。
【００３８】
これに対して、モノクロ画像を形成する場合には、選択された１つのプロセスユニット（例えばＫトナー用のプロセスユニット１０Ｋ）のみによって、当該プロセスユニットの感光体ドラム上にトナー画像が形成されて、形成されたトナー画像が、当該プロセスユニットに対向して配置された１次転写ローラーによって、中間転写ベルト２５における所定領域上に転写される。
【００３９】
トナー画像が転写された各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋは、前述したクリーニングブレード１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋによって、表面上に残留するトナーが掻き落とされる。
中間転写ベルト２５は、周回移動によって、転写されたトナー画像を、一方のベルト周回ローラー２３が巻き掛けられた端部（図１において右側の端部）へ搬送する。ベルト周回ローラー２３には、中間転写ベルト２５を挟んで２次転写ローラー２６が対向している。２次転写ローラー２６は、中間転写ベルト２５に圧接されており、両者の間に転写ニップが形成されている。
【００４０】
２次転写ローラー２６には転写バイアス電圧が印加されるようになっており、２次転写ローラー２６に転写バイアス電圧が印加されることにより、２次転写ローラー２６と中間転写ベルト２５との間に電界が形成される。
２次転写ローラー２６と中間転写ベルト２５とによって形成される転写ニップには、給紙部Ｂの給紙カセット２２からシート搬送経路２１に繰り出された記録シートＳが搬送される。中間転写ベルト２５上に転写されたトナー画像は、２次転写ローラー２６と中間転写ベルト２５との間に形成される電界の作用により、シート搬送経路２１を搬送される記録シートＳに２次転写される。
【００４１】
転写ニップを通過した記録シートＳは、２次転写ローラー２６の上方に配置された定着装置３０に搬送される。定着装置３０は、相互に圧接された加熱ローラー３１および加圧ローラー３２を備えており、加熱ローラー３１および加圧ローラー３２が相互に圧接されていることによって両者の間に定着ニップが形成されている。加熱ローラー３１の軸心部にはヒータランプ３３が配置されており、ヒータランプ３３によって加熱ローラー３１が加熱されるようになっている。
【００４２】
定着装置３０では、記録シートＳ上の未定着のトナー画像が、加熱ローラー３１および加圧ローラー３２によって形成された定着ニップを通過する間に、加熱および加圧されることによって記録シートＳ上に定着される。トナー画像が定着された記録シートＳは、排紙ローラー２４によって、全てのトナー収容部１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋの上方に配置された排紙トレイ２３上に排出される。
【００４３】
＜電源制御装置＞
図２は、各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋに設けられたＹ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用の各帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋと各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋとのそれぞれの間に、所定の交流電界を形成する帯電用電源制御装置５０の構成を示すブロック図である。
【００４４】
この帯電用電源制御装置５０は、直流電圧に交流電圧が重畳されたＹ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用の合成電圧（交流電圧）ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＣｖ、ＶＫｖをそれぞれ生成して、それぞれの出力部である出力端子部ＴＹ、ＴＣ、ＴＭ、ＴＫから出力する。
出力端子部ＴＹ、ＴＣ、ＴＭ、ＴＫのそれぞれは、一対の第１および第２の端子ＴＹ１およびＴＹ２、ＴＣ１およびＴＣ２、ＴＭ１およびＴＭ２、ＴＫ１およびＴＫ２を有している。それぞれの第１の端子ＴＹ１、ＴＣ１、ＴＭ１、ＴＫ１には、帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｋの芯金がそれぞれ接続されている。また、第２の端子ＴＹ２、ＴＣ２、ＴＭ２、ＴＫ２には、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋがそれぞれ接続されている。
【００４５】
Ｙ用、Ｍ用、Ｋ用の出力端子部ＴＹ、ＴＭ、ＴＫにおける第１の端子ＴＹ１、ＴＭ１、ＴＫ１は、接続された帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋの芯金に、Ｙ用、Ｍ用、Ｋ用の合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＫｖが印加され、第２の端子ＴＹ２、ＴＭ２、ＴＫ２は、接続された感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｋが基準電圧になるように、それぞれグランドＧＮＤ１に接続されている。
【００４６】
従って、それぞれの合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＫｖと、グランドＧＮＤ１との差によって、帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋのそれぞれと感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｋのそれぞれとによって形成される回路部分（抵抗とコンデンサの直列回路に相当）に交流電圧が印加され、両者の間に形成される電界によって放電が生じる。これにより、それぞれの感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｋが帯電される。
【００４７】
なお、Ｃ用の出力端子部ＴＣにおける第１端子ＴＣ１には、Ｃ用の合成電圧ＶＣｖの第１振動電圧ＶＣｖ１が供給されるようになっており、第１端子ＴＣ１に接続された帯電ローラー１２Ｃの芯金に第１振動電圧ＶＣｖ１が印加される。第２端子ＴＣ２には、Ｃ用の合成電圧ＶＣｖの第２振動電圧ＶＣｖ２が供給されるようになっており、接続された感光体ドラム１１Ｃに印加される。
【００４８】
従って、Ｃ用の帯電ローラー１２Ｃおよび感光体ドラム１１Ｃによって形成される回路部分（抵抗とコンデンサの直列回路に相当）に交流電圧が印加され、両者の間に形成される電界によって放電が生じる。これにより、感光体ドラム１１Ｃが帯電される。
帯電用電源制御装置５０には、所定の高電圧Ｖｃｃの直流電流が供給される電源ライン５１とグランドＧＮＤ１との間に、それぞれが並列状態で接続されたＹ用、Ｍ用、Ｋ用の３つの交流発生源５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｋが設けられている。各交流発生源５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｋは、Ｙ用ＡＣ電源制御回路（ＹＣＣ）５５Ｙ、Ｍ用ＡＣ電源制御回路（ＭＣＣ）５５Ｍ、Ｋ用ＡＣ電源制御回路（ＫＣＣ）５５Ｋによって制御されており、それぞれが、相互に等しい周波数であって、それぞれ毎に設定された所定の振幅（ピーク間電圧）および位相を有する正弦波の交流電力を出力する。
【００４９】
Ｙ用、Ｍ用、Ｋ用の３つの交流発生源５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｋは、それぞれ同様の構成になっており、それぞれがスイッチング回路ＳＷを有している。
各スイッチング回路ＳＷは、ＮＰＮトランジスタＱ１とＰＮＰトランジスタＱ２とを有している。ＮＰＮトランジスタＱ１およびＰＮＰトランジスタＱ２は、それぞれのエミッタ同士が接続されており、そのエミッタ同士の接続部がスイッチング回路ＳＷの出力端子になっている。
【００５０】
ＮＰＮトランジスタＱ１のコレクタは電源ライン５１に接続されており、ＰＮＰトランジスタＱ２のコレクタはグランドＧＮＤ１に接続されている。ＮＰＮトランジスタＱ１およびＰＮＰトランジスタＱ２のそれぞれのベース同士は相互に接続されており、そのベース同士の接続部がスイッチング回路ＳＷの制御端子になっている。スイッチング回路ＳＷの制御端子には、Ｙ用のＡＣ電源制御回路５５Ｙから出力される制御信号が与えられている。
【００５１】
Ｙ用の交流発生源５２Ｙにおけるスイッチング回路ＳＷは、Ｙ用のＡＣ電源制御回路５５Ｙから出力される制御信号によって、それぞれ所定のタイミングで交互にオン状態にスイッチングされる。これにより、スイッチング回路ＳＷの出力端子（交流発生源５２Ｙの出力端）からは、電圧が正弦波状に変化した交流電圧が出力される。
ＡＣ電源制御回路５５Ｙは、高圧電源制御回路５６から出力されるＹ用の振幅制御信号ＳＹａｍｐおよび位相制御信号ＳＹｐｈに基づいて、スイッチング回路ＳＷのＮＰＮトランジスタＱ１およびＰＮＰトランジスタＱ２におけるそれぞれのオン状態とされるタイミングを制御する制御信号をスイッチング回路ＳＷの制御端子に出力する。これにより、スイッチング回路ＳＷは、所定の振幅および位相に制御された正弦波形状の交流電圧を出力する。
【００５２】
Ｍ用およびＫ用の交流発生源５２Ｍおよび５２Ｋの各スイッチング回路ＳＷも、Ｙ用の交流発生源５２Ｙと同様に、Ｍ用およびＫ用のＡＣ電源制御回路５５Ｍおよび５５Ｋから出力される制御信号が、それぞれの制御端子に与えられており、それぞれの制御信号によって、ＮＰＮトランジスタＱ１およびＰＮＰトランジスタＱ２のそれぞれが所定のタイミングで交互にオン状態にスイッチングされる。
【００５３】
Ｍ用およびＫ用のＡＣ電源制御回路５５Ｍおよび５５Ｋのそれぞれも、高圧電源制御回路５６から出力されるＭ用およびＫ用のそれぞれの振幅制御信号ＳＭａｍｐおよびＳＫａｍｐと、位相制御信号ＳＭｐｈおよびＳＫｐｈとに基づいて、スイッチング回路ＳＷの制御端子に、ＮＰＮトランジスタＱ１およびＰＮＰトランジスタＱ２のそれぞれを所定のタイミングでオン状態とする制御信号を出力する。これにより、各スイッチング回路ＳＷ（交流発生源５２Ｍおよび５２Ｋのそれぞれ）は、所定の電圧および位相に制御された正弦波形状の交流電圧を出力する。
【００５４】
高圧電源制御回路５６は、ＭＦＰ装置全体を制御する制御部５８からの指示によって、Ｙ用の振幅制御信号ＳＹａｍｐおよび位相制御信号ＳＹｐｈ、Ｍ用の振幅制御信号ＳＭａｍｐおよび位相制御信号ＳＭｐｈ、Ｋ用の振幅制御信号ＳＫａｍｐおよび位相制御信号ＳＫｐｈを生成する。
なお、制御部５８には、各種情報が記憶される記憶部５８ａが設けられている。また、制御部５８には、ＭＦＰ装置の内部における中間転写ベルト２５の周囲の温度および湿度をそれぞれ検出する環境センサー６１（図１および図２参照）の検出結果が与えられている。
【００５５】
Ｙ用の交流発生源５２Ｙから出力される交流電圧（スイッチング回路ＳＷから出力される交流電圧）は、直流カットフィルターである第１キャパシタ（コンデンサー）ＣＡ１を介して、Ｙ用電圧合成回路５４Ｙに与えられている。Ｙ用電圧合成回路５４Ｙには、１次側コイル（１次巻線）ＣＬ１および２次側コイル（２次巻線）ＣＬ２を備えた交流トランス（変圧器）ＴＲが設けられている。１次側コイルＣＬ１の一端には、スイッチング回路ＳＷから出力されて第１キャパシタＣＡ１によって直流成分がカットされた交流電圧が印加されており、１次側コイルＣＬ１の他端はグランドＧＮＤ１に接続されている。
【００５６】
交流トランスＴＲの２次側コイルＣＬ２の一端には、グランドＧＮＤ１に接続されたＹ用直流電源５３Ｙが直列に接続されている。Ｙ用直流電源５３Ｙは、グランドＧＮＤ１に対してマイナスの直流電圧を生成して、２次側コイルＣＬ２に印加する。２次側コイル（２次巻線）ＣＬ２の他端には、高圧側出力線５４ａが接続されており、高圧側出力線５４ａが、前述したＹ用の出力端子部ＴＹにおける第１端子ＴＹ１に接続されている。
【００５７】
Ｙ用交流発生源５２Ｙにおける２次側コイルＣＬ２には、１次側コイルＣＬ１に供給される交流電圧を昇圧した交流電圧ＶＹａｃが生成される。この交流電圧ＶＹａｃが、Ｙ用直流電源５３Ｙから出力されるマイナスの直流電圧ＶＹｄｃに重畳されてＹ用合成電圧ＶＹｖが生成される。生成されたＹ用合成電圧ＶＹｖが高圧側出力線５４ａに出力されて、Ｙ用出力端子部ＴＹにおける第１端子ＴＹ１に印加される。
【００５８】
Ｙ用合成電圧ＶＹｖは、マイナスの直流電圧ＶＹｄｃを中心として交流電圧ＶＹａｃと同一波形で振動する振動電圧であり、振幅（ピーク間電圧）がＶＹｐｐになっている。このようなＹ用合成電圧ＶＹｖが、第１端子ＴＹ１に接続されたＹ用の帯電ローラー１２Ｙには印加されると、グランドＧＮＤ１に接続された感光体ドラム１１Ｙとの間で所定の電界が形成されて放電が生じる。これにより、感光体ドラム１１Ｙの感光層は、所定のマイナス電位に、全体にわたってほぼ均一に帯電される。
【００５９】
Ｙ用合成電圧ＶＹｖの交流電圧ＶＹａｃは、交流発生源５２Ｙから出力される交流電圧を、交流トランスＴＲによって一定の割合で昇圧された交流電圧である。従って、交流電圧ＶＹａｃの振幅ＶＹｐｐおよび位相は、Ｙ用のＡＣ電源制御回路５５Ｙから出力される制御信号によって、それぞれ、所定の値に制御される。
なお、Ｙ用の直流電源５３Ｙは、出力される直流電圧ＶＹｄｃが調整可能になった可変出力型になっている。
【００６０】
また、Ｙ用交流発生源５２Ｙ、Ｙ用直流電源５３Ｙ、Ｙ用電圧合成回路５４Ｙによって、Ｙ用の交流電源が形成されている。
他の２つのＭ用およびＫ用の交流発生源５２Ｍおよび５２Ｋから出力される交流電圧（スイッチング回路ＳＷから出力される交流電圧）も、直流カットフィルターである第１キャパシタ（コンデンサー）ＣＡ１を介して、Ｍ用電圧合成回路５４ＭおよびＫ用電圧合成回路５４Ｋのそれぞれに与えられている。
【００６１】
Ｍ用およびＫ用の各電圧合成回路５４Ｍおよび５４Ｋも、Ｙ用の電圧合成回路５４Ｙと同様の構成になっており、それぞれが、交流トランス（変圧器）ＴＲを有している。交流トランスＴＲの１次側コイルＣＬ１には、スイッチング回路ＳＷから出力されて第１キャパシタＣＡ１によって直流成分をカットされた交流電圧が印加されている。交流トランスＴＲの２次側コイルＣＬ２に生成される交流電圧ＶＭａｃおよびＶＫａｃは、直流電源５３Ｍおよび５３Ｋから出力されるマイナスの直流電圧ＶＭｄｃおよびＶＫｄｃにそれぞれ重畳されて、２次側コイルＣＬ２に接続された高圧側出力線５４ａに、Ｍ用およびＫ用の合成電圧ＶＭｖおよびＶＫｖとして出力される。
【００６２】
Ｍ用およびＫ用の合成電圧ＶＭｖおよびＶＫｖも、それぞれ、マイナスの直流電圧ＶＭｄｃおよびＶＫｄｃをそれぞれ中心として、交流電圧ＶＭａｃおよびＶＫａｃと同一波形で振動する振動電圧であり、それぞれの振幅（ピーク間電圧）は、ＶＭｐｐおよびＶＫｐｐになっている。
生成された合成電圧ＶＭｖおよびＶＫｖのそれぞれは、高圧側出力線５４ａを介して、Ｍ用およびＫ用の出力端子部ＴＭおよびＴＫにおける第１端子ＴＭ１およびＴＫ１にそれぞれ印加される。
【００６３】
Ｍ用およびＫ用の出力端子部ＴＭおよびＴＫにおける第１端子ＴＭ１およびＴＫ１に接続された帯電ローラー１２Ｍおよび１２Ｋには、合成電圧ＶＭｖおよびＶＫｖがそれぞれ印加される。これにより、グランドＧＮＤ１に接続された感光体ドラム１１Ｍおよび１１Ｋと、帯電ローラー１２Ｍおよび１２Ｋとの間で所定の電界が形成されて放電が生じ、感光体ドラム１１Ｍおよび１１Ｋの感光層は、所定のマイナス電位に、全体にわたってほぼ均一に帯電される。
【００６４】
Ｍ用の合成電圧ＶＭｖにおける交流電圧ＶＭａｃも、交流発生源５２Ｍから出力される交流電圧を、交流トランスＴＲによって一定の割合で昇圧された交流電圧である。従って、交流電圧ＶＭａｃの振幅ＶＭｐｐおよび位相は、Ｍ用のＡＣ電源制御回路５５Ｍから出力される制御信号によって、それぞれ、所定の値に制御される。
この場合、Ｍ用交流電圧ＶＭａｃの位相は、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃの位相と、所定の位相差になるように制御される。この位相差は、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃの振幅ＶＹｐｐと、Ｍ用交流電圧ＶＭａｃの振幅ＶＭｐｐと、Ｃ用交流電圧ＶＣａｃの振幅ＶＣｐｐとに基づいて決定される。
【００６５】
Ｋ用の合成電圧ＶＫｖにおける交流電圧ＶＫａｃも、交流発生源５２Ｋから出力される交流電圧を、交流トランスＴＲによって一定の割合で昇圧された交流電圧である。従って、交流電圧ＶＫａｃの振幅ＶＫｐｐおよび位相も、Ｋ用のＡＣ電源制御回路５５Ｋから出力される制御信号によって、それぞれ、所定の値に制御される。
なお、Ｍ用およびＫ用の直流電源５３Ｍおよび５３Ｋも、出力される直流電圧ＶＭｄｃおよびＶＫｄｃが調整可能になった可変出力型になっている。
【００６６】
また、Ｍ用交流発生源５２Ｍ、Ｍ用直流電源５３Ｍ、Ｍ用電圧合成回路５４Ｍによって、Ｍ用の交流電源が形成され、Ｋ用交流発生源５２Ｋ、Ｋ用直流電源５３Ｋ、Ｋ用電圧合成回路５４Ｋによって、Ｋ用の交流電源が形成されている。
Ｙ用の電圧合成回路５４Ｙに設けられた交流トランスＴＲにおける２次側コイルＣＬ２の高圧側出力線５４ａからは第１差電圧入力側配線５７ａが分岐している。この第１差電圧入力側配線５７ａには、直流カットフィルターである第２キャパシタ（コンデンサー）ＣＡ２が接続されている。第２キャパシタＣＡ２は、Ｃ用合成電圧ＶＣｖの交流電圧ＶＣａｃを生成する差電圧生成回路５７を構成している。
【００６７】
第２キャパシタＣＡ２には、Ｙ用電圧合成回路５４Ｙにおいて生成されたＹ用合成電圧ＶＹｖが高圧側出力線５４ａから分岐した第１差電圧入力側配線５７ａによって供給されており、第２キャパシタＣＡ２は、供給されるＹ用合成電圧ＶＹｖの直流成分をカットする。第２キャパシタＣＡ２の出力側には、Ｃ用第１出力側配線５９ａが接続されており、このＣ用第１出力側配線５９ａに、Ｙ用合成電圧ＶＹｖの直流成分がカットされた交流電圧が出力される。従って、Ｃ用第１出力側配線５９ａに出力される交流電圧は、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃに相当する。
【００６８】
Ｃ用第１出力側配線５９ａは、Ｃ用の出力端子部ＴＣにおける第１端子ＴＣ１に接続されている。第１端子ＴＣ１には、Ｃ用第１出力側配線５９ａによって供給される交流電圧（Ｙ用交流電圧ＶＹａｃに相当）が、Ｃ用第１合成電圧ＶＣｖ１として出力され、このＣ用第１合成電圧ＶＣｖ１が、第１端子ＴＣ１に接続されたＣ用帯電ローラー１２Ｃに印加される。
【００６９】
また、Ｍ用の電圧合成回路５４Ｍに設けられた交流トランスＴＲにおける２次側コイルＣＬ２の高圧側出力線５４ａからは第２差電圧入力側配線５７ｂが分岐しており、この第２差電圧入力側配線５７ｂに、直流カットフィルターである第３キャパシタ（コンデンサー）ＣＡ３が接続されている。第３キャパシタＣＡ３は、第２キャパシタＣＡ２とともに、Ｃ用合成電圧ＶＣｖの交流電圧ＶＣａｃを生成する差電圧生成回路５７を構成している。
【００７０】
差電圧生成回路５７を構成する第３キャパシタＣＡ３には、Ｍ用電圧合成回路５４Ｍで生成されたＭ用合成電圧ＶＭｖが高圧側出力線５４ａから分岐したＣ用第２出力側配線５７ｂによって供給されており、第３キャパシタＣＡ３は、供給されるＭ用合成電圧ＶＭｖの直流成分をカットして、差電圧出力側配線５７ｃに出力する。従って、差電圧出力側配線５７ｃに出力される交流電圧は、Ｍ用交流電圧ＶＭａｃに相当する。
【００７１】
第３キャパシタＣＡ３に接続された差電圧出力側配線５７ｃには、Ｃ用の直流電源５３Ｃが直列に接続されている。Ｃ用の直流電源５３Ｃは、第３キャパシタＣＡ３から差電圧出力側配線５７ｃに出力される交流電圧（Ｍ用交流電圧ＶＭａｃに相当）に、Ｃ用直流電源５３Ｃにて生成されたＣ用直流電圧ＶＣｄｃ（マイナス）を重畳して、Ｃ用第２出力側配線５９ｂに出力する。
【００７２】
Ｃ用第２出力側配線５９ｂは、Ｃ用の出力端子部ＴＣにおける第２端子ＴＣ２に接続されている。第２端子ＴＣ２には、差電圧出力側配線５７ｃから供給される交流電圧（Ｍ用交流電圧ＶＭａｃに相当）にＣ用直流電圧ＶＣｄｃが重畳されたＣ用第２合成電圧ＶＣｖ２が出力され、このＣ用第２合成電圧ＶＣｖ２が、第２端子ＴＣ２に接続されたＣ用感光体ドラム１１Ｙに印加される。
【００７３】
このように、Ｃ用第１出力側配線５９ａに接続されたＣ用帯電ローラー１２ＣにＣ用第１合成電圧ＶＣｖ１が印加され、Ｃ用第２出力側配線５９ｂに接続されたＣ用感光体ドラム１１ＣにＣ用第２合成電圧ＶＣｖ２が印加されることにより、Ｃ用帯電ローラー１２ＣとＣ用感光体ドラム１１Ｃとの間に、Ｃ用第１合成電圧ＶＣｖ１とＣ用第２合成電圧ＶＣｖ２との電圧差であるＣ用合成電圧（振動電圧）ＶＣｖが印加される。
【００７４】
Ｃ用の帯電ローラー１２Ｃおよび感光体ドラム１１Ｃに印加されるＣ用合成電圧ＶＣｖは、マイナスのＣ用直流電圧ＶＣｄｃに、Ｃ用第１合成電圧ＶＣｖ１（＝Ｙ用交流電圧ＶＹａｃ）とＣ用第２合成電圧ＶＣｖ２（＝Ｍ用交流電圧ＶＭａｃ）との差分の電圧を有する正弦波形状の交流電圧が重畳されている。従って、Ｃ用交流電圧ＶＣａｃの振幅ＶＣｐｐは、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃの振幅ＶＹｐｐと、Ｍ用交流電圧ＶＭａｃの振幅ＶＭｐｐの差に相当する。
【００７５】
このように、Ｃ用第１出力側配線５９ａとＣ用第２出力側配線５９ｂとは、Ｃ用帯電ローラー１２ＣおよびＣ用感光体ドラム１１Ｃに印加されるＣ用合成電圧ＶＣｖを生成するＣ用の電圧合成回路５９を構成している。
Ｙ用交流電圧ＶＹａｃとＭ用交流電圧ＶＭａｃは、それぞれの周波数が等しく、Ｃ用交流電圧ＶＣａｃが、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃおよびＭ用交流電圧ＶＭａｃとの差に相当することから、Ｃ用交流電圧ＶＣａｃの振幅ＶＣｐｐ（ピーク間電圧）も、Ｙ用交流発生源５２Ｙの振幅ＶＹｐｐと、Ｍ用交流発生源５２Ｍの振幅ＶＭｐｐとの差に相当する。従って、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃおよびＭ用交流電圧ＶＭａｃのそれぞれの振幅ＶＹｐｐおよびＶＭｐｐが一定であれば、Ｙ用交流発生源５２Ｙによって生成されるＹ用交流電圧ＶＹａｃと、Ｍ用交流発生源５２Ｙによって生成されるＭ用交流電圧ＶＭａｃとを、所定の位相差とすることによって、Ｃ用交流電圧ＶＣａｃを所定の振幅ＶＣｐｐとすることができる。
【００７６】
Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用のそれぞれの交流電圧ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＣａｃの振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐは、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｋにおけるそれぞれの感光特性等に基づいて設定される。従って、周波数が等しいＹ用およびＭ用の交流電圧ＶＹａｃおよびＶＭａｃの振幅ＶＹｐｐおよびＶＭｐｐが所定の値に設定されると、Ｃ用の交流電圧ＶＣａｃが所定の振幅ＶＣｐｐになるように、交流電圧ＶＹａｃおよびＶＭａｃの位相差が設定される。
【００７７】
なお、Ｋ用の合成電圧ＶＫｖは、他の３つのＹ用、Ｍ用、Ｃ用のそれぞれの合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＣｖとは関係なく独立に生成される。このために、Ｋ用の交流発生源５２Ｋは、Ｋ用の交流発生源５２Ｋから出力されるＫ用の交流電圧ＶＫａｃが、予め設定された所定の振幅および位相を有するように、Ｋ用のＡＣ電源制御回路５５Ｋによって制御される。
【００７８】
次に、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用のそれぞれの交流電圧ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＣａｃの振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐと、それぞれの位相との関係を説明する。なお、Ｃ用交流電圧ＶＣａｃは、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃとＭ用交流電圧ＶＭａｃとの差分に相当することから、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃと、位相が１８０°ずれたＭ用交流電圧ＶＭａｃ（以下、これを反転Ｍ用交流電圧＃ＶＭａｃとする）とを合成したものに相当する。
【００７９】
図３（ａ）は、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用のそれぞれの交流電圧ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＣａｃの振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐとそれぞれの位相との関係を説明するためのベクトル図、図３（ｂ）は、Ｙ用およびＣ用のそれぞれの交流電圧ＶＹａｃおよびＶＣａｃの正弦波の波形と、反転Ｍ用交流電圧＃ＶＭａｃの正弦波の波形とを示している。
なお、図３（ｂ）において、Ｃ用交流電圧ＶＣａｃは一点鎖線で示し、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃは実線で示し、反転Ｍ用交流電圧＃ＶＭａｃは破線で示している。
【００８０】
図３（ａ）に示されたＹ用交流電圧ＶＹａｃのベクトルＢＹに対して、Ｍ用交流電圧ＶＭａｃのベクトルＢＭは所定の位相差θを有している。前述のように、Ｃ用交流電圧ＶＣａｃは、反転Ｍ用交流電圧＃ＶＭａｃと、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃとを合成することによって得られることから、Ｍ用交流電圧ＶＭａｃのベクトルＢＭの位相を１８０°ずらせた反転Ｍ用交流電圧＃ＶＭａｃのベクトル（以下、これを反転ベクトル＃ＢＭとする）と、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃのベクトルＢＹとの合成によってＣ用交流電圧ＶＣａｃのベクトルＢＣが得られる。
【００８１】
Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用のそれぞれの交流電圧ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＣａｃの振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐは、各ベクトルＢＹ、ベクトルＢＭ、ベクトルＢＣのそれぞれの長さ（それぞれの長さを［ＢＹ］、［ＢＭ］、［ＢＣ］で表す）の２倍になる（ＶＹｐｐ＝２［ＢＹ］、ＶＭｐｐ＝２［ＢＭ］、ＶＣｐｐ＝２［ＢＣ］）。なお、反転ベクトル＃ＢＭの長さは、ベクトルＢＭの長さ［ＢＭ］に等しい。
【００８２】
この場合、各ベクトルＢＹ、ベクトルＢＭ、ベクトルＢＣのそれぞれの長さ［ＢＹ］、［ＢＭ］、［ＢＣ］と、ベクトルＢＹとベクトルＢＭとの位相差θは、次式（１）の関係を有する。
［ＢＣ］＝（［ＢＭ］2＋［ＢＹ］2−２×［ＢＹ］×［ＢＭ］×ｃｏｓθ）1/2…（１）
以上のように、ベクトルＢＹの長さ［ＢＹ］およびベクトルＢＭの長さ［ＢＭ］がそれぞれ一定であれば、ベクトルＢＹとベクトルＢＭとの位相差θによって、ベクトルＢＣの長さ［ＢＣ］が一義的に決まる。
【００８３】
以上のことから、振幅ＶＣｐｐを有するＣ用交流電圧ＶＣａｃは、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃの振幅ＶＹｐｐ（＝２×［ＢＹ］）と、Ｍ用交流電圧ＶＭａｃの振幅ＶＭｐｐ（＝２×［ＢＭ］）と、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃとＭ用交流電圧ＶＭａｃとの位相差（θ）とに基づいて生成することができる。
Ｙ用、Ｍ用、Ｋ用のＡＣ電源制御回路５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｋによって制御されたＹ用、Ｍ用、Ｋ用の交流発生源５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｋのそれぞれからは、予め設定された振幅および位相を有する交流電圧ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＫａｃがそれぞれ出力されて、Ｙ用、Ｍ用、Ｋ用の直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＫｄｃと重畳されることにより、Ｙ用、Ｍ用、Ｋ用の合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＫｖとされる。
【００８４】
また、Ｙ用交流発生源５２Ｙから出力されるＹ用交流電圧ＶＹａｃと、Ｍ用の交流発生源５２Ｍから出力される交流電圧ＶＭａｃとの差分によってＣ用交流電圧ＶＣａｃが生成されており、生成されたＣ用交流電圧ＶＣａｃとＣ用直流電圧ＶＣｄｃとが重畳されることによって、Ｃ用合成電圧ＶＣｖが生成される。
Ｙ用、Ｍ用、Ｋ用のそれぞれの合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＫｖが、Ｙ用、Ｍ用、Ｋ用の帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋに印加されることにより、グランドＧＮＤ１に接続された各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｋとの間の電圧差（それぞれの合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＫｖの電圧に相当）によって形成される電界によって放電が生じる。同様に、Ｃ用の合成電圧ＶＣｖのＣ用第１合成電圧ＶＣｖ１が帯電ローラー１２Ｃに印加され、感光体ドラム１１ＣにＣ用第２合成電圧ＶＣｖ２が印加されることにより、帯電ローラー１２Ｃと感光体ドラム１１Ｃとの間の電圧差（ＶＣｖ１−ＶＣｖ２に相当）によって形成される電界により、放電が生じる。これにより、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋのそれぞれの感光層が所定の電位に帯電される。
【００８５】
例えば、Ｋ用帯電ローラー１２Ｋに印加されるＫ用合成電圧ＶＫｖとしては、周波数が２．０ｋＨｚ、振幅ＶＫｐｐ＝１．５ｋＶの正弦波の交流電圧ＶＫａｃと、−７００Ｖの直流電圧Ｖｋｄｃとが重畳されている。
各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋにおける感光層の帯電電位は、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用の各合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＣｖ、ＶＫｖにおける直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＣｄｃ、ＶＫｄｃによって決定される。
【００８６】
なお、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋにおける感光層の帯電電位は、感光層の周囲の環境条件（温度および湿度）によって変化する。このために、それぞれの感光層を所定の帯電電位とするための直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＣｄｃ、ＶＫｄｃは、感光層の周囲の温度および湿度に基づいて補正される。
また、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋにおける感光層の帯電電位は、感光層の劣化等によって変化するために、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用のそれぞれのプロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋが、予め設定された所定のプリント枚数に達する毎に、感光層が劣化したものとして直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＣｄｃ、ＶＫｄｃがそれぞれ補正される。
【００８７】
さらに、各合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＣｖ、ＶＫｖにおける交流電圧ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＣａｃ、ＶＫａｃは、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋにおけるそれぞれの感光層が全体にわたって均一な帯電状態になるように、それぞれの直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＣｄｃ、ＶＫｄｃに重畳されている。
それぞれの交流電圧ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＣａｃ、ＶＫａｃは、振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐ、ＶＫｐｐが大きくなりすぎると、感光層の劣化、感光層への放電生成物の付着等が生じるおそれがある。また、それぞれの振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐ、ＶＫｐｐが小さい場合には、感光層を全体にわたって均一な帯電状態とすることができず、感光層上に形成されるトナー画像に画像ムラが生じるおそれがある。
【００８８】
このために、交流電圧ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＣａｃ、ＶＫａｃのそれぞれにおける振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐ、ＶＫｐｐについても、感光層の周囲の温度および湿度に基づいて補正される。
また、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用のそれぞれのプロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋが、予め設定された所定のプリント枚数に達する毎に、感光層が劣化したものとして、交流電圧の振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐ、ＶＫｐｐがそれぞれ補正される。
【００８９】
Ｙ用、Ｍ用、Ｋ用の交流電圧ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＣａｃにおける振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐを補正する必要がある場合には、高圧電源制御回路５６による、Ｙ用ＡＣ電源制御回路５５ＹおよびＭ用ＡＣ電源制御回路５５Ｍの制御が実行される。また、Ｋ用の交流電圧ＶＫａｃにおける振幅ＶＫｐｐを補正する必要がある場合には、高圧電源制御回路５６によるＫ用ＡＣ電源制御回路５５Ｋの制御が実行される。
【００９０】
制御部５８の記憶部５８ａには、中間転写ベルト２５の周囲の温度および湿度と、それぞれのプロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおけるプリント枚数とのそれぞれに基づいて、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用のそれぞれの合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＣｖ、ＶＫｖに含まれる直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＣｄｃ、ＶＫｄｃの補正値が予め設定されて、テーブルとして記憶されている。
【００９１】
また、記憶部５８ａには、中間転写ベルト２５の周囲の温度および湿度と、それぞれのプロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおけるプリント枚数とのそれぞれに基づいて、交流電圧ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＣａｃ、ＶＫａｃの振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐ、ＶＫｐｐにおけるそれぞれの補正値が設定されて、テーブルとして記憶されている。
【００９２】
制御部５８は、各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおけるプリント枚数が、予め設定された所定値に達する毎に、４つの直流電源５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３Ｋから出力される直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＣｄｃ、ＶＫｄｃのそれぞれが、制御部５８の記憶部５８ａに記憶された補正値になるように、高圧電源制御回路５６を制御する。
【００９３】
この場合、プリント枚数が所定値に達した場合の直流電圧の補正値は、基準直流電圧値として、制御部５８の記憶部５８ａに記憶される。その後は、各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおけるプリント枚数が、次に設定された所定値に達するまでは、記憶部５８ａに記憶された基準直流電圧値が、環境センサー６１の検出結果に基づいて補正される。
【００９４】
制御部５８は、環境センサー６１の検出結果に基づいて、４つの直流電源５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３Ｋをそれぞれ制御して、それぞれから出力される直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＣｄｃ、ＶＫｄｃ（基準直流電圧値）が、制御部５８の記憶部５８ａに記憶された補正値になるように高圧電源制御回路５６を制御する。
同様に、制御部５８は、各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおけるプリント枚数が、予め設定された所定値に達する毎に、４つの交流電流ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＣａｃ、ＶＫａｃにおける振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐ、ＶＫｐｐのそれぞれが、制御部５８の記憶部５８ａに記憶された補正値になるように高圧電源制御回路５６を制御する。
【００９５】
この場合も、プリント枚数が所定値に達した場合の交流電流ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＣａｃ、ＶＫａｃにおける振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐ、ＶＫｐｐの補正値は、基準振幅値として、制御部５８の記憶部５８ａに記憶される。その後は、各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおけるプリント枚数が、次に設定された所定値に達するまでは、この基準振幅値が、環境センサー６１の検出結果に基づいて補正される。
【００９６】
制御部５８は、環境センサー６１の検出結果に基づいて、４つの交流電流ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＣａｃ、ＶＫａｃにおける振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐ、ＶＫｐｐが、制御部５８の記憶部５８ａに記憶された補正値になるように高圧電源制御回路５６を制御する。
なお、Ｙ用およびＭ用の交流電圧ＶＹａｃおよびＶＭａｃのいずれかの振幅ＶＹｐｐおよびＶＭｐｐが補正される場合には、その補正によって、Ｃ用の交流電圧ＶＣａｃの振幅ＶＣｐｐが変化する。このために、Ｃ用の交流電圧ＶＣａｃの振幅ＶＣｐｐを補正する必要がなくても、Ｙ用およびＭ用の交流電圧ＶＹａｃおよびＶＭａｃの位相差θを変更して、交流電圧ＶＣａｃの振幅ＶＣｐｐが補正されない値にする必要がある。
【００９７】
また、Ｃ用の交流電圧ＶＣａｃのＶＣｐｐは、交流電圧ＶＹａｃおよびＶＭａの位相差に基づいて決定されるために、Ｃ用の交流電圧ＶＣａｃのＶＣｐｐを補正する場合には、交流電圧ＶＹａｃおよびＶＭａｃの振幅ＶＹｐｐおよびＶＭｐを補正する必要がなくても、Ｙ用およびＭ用の交流電圧ＶＹａｃおよびＶＭａｃの位相差θを変更する必要がある。
従って、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用のいずれかの振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐを補正する場合には、制御部５８は、交流発生源５２Ｙおよび５２Ｍのそれぞれから、所定の振幅および位相に補正された交流電圧ＶＹａｃおよびＶＭａｃが出力されるように、高圧電源制御回路５６を制御する。高圧電源制御回路５６は、Ｙ用およびＭ用のＡＣ電源制御回路５５Ｙおよび５５Ｍに対して、所定の振幅制御信号ＳＹａｍｐおよびＳＭａｍｐと、位相制御信号ＳＹｐｈおよびＳＭｐｈとを出力する。
【００９８】
Ｙ用およびＭ用のＡＣ電源制御回路５５Ｙおよび５５Ｍは、高圧電源制御回路５６からの振幅制御信号ＳＹａｍｐおよびＳＭａｍｐと、位相制御信号ＳＹｐｈおよびＳＭｐｈとに基づいて、Ｙ用およびＭ用の交流発生源５２Ｙおよび５２Ｍのそれぞれのスイッチング回路ＳＷを制御する。
なお、Ｋ用の交流電圧ＶＫａｃのＶＫｐｐは、他の３つの振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐとは関係なく独立しているために、制御部５８は、交流発生源５２Ｋのみが独立して制御されるように、高圧電源制御回路５６を制御する。高圧電源制御回路５６は、Ｋ用のＡＣ電源制御回路５５Ｋに対して所定の振幅制御信号ＳＫａｍｐと位相制御信号ＳＫｐｈとを出力し、ＡＣ電源制御回路５５Ｋは、振幅制御信号ＳＫａｍｐと位相制御信号ＳＫｐｈに基づいてＫ用の交流発生源５２Ｋのスイッチング回路ＳＷを制御する。
【００９９】
図４は、カラープリント時に制御部５８によって実行される合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＣｖ、ＶＫｖの補正制御の処理手順を示すフローチャートである。以下、図４のフローチャートに基づいて、制御部５８による合成電圧の補正制御について説明する。
なお、制御部５８は、プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおけるプリント枚数が所定値に達する毎に、各直流電源５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３Ｋから出力される直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＣｄｃ、ＶＫｄｃを補正する。従って、所定のプリント枚数に達するまでの間、環境センサー６１の検出結果に基づく直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＣｄｃ、ＶＫｄｃの補正が必要なければ、制御部５８は、直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＣｄｃ、ＶＫｄｃを、プリント枚数に対応した基準直流電圧値になるように、直流電源５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３Ｋのそれぞれを制御する。
【０１００】
同様に、プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおけるプリント枚数が所定値に達する毎に、交流電圧ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＣａｃ、ＶＫａｃにおける振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐ、ＶＫｐｐが補正される。従って、所定のプリント枚数に達するまでの間、環境センサー６１の検出結果に基づく振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐ、ＶＫｐｐの補正が必要なければ、制御部５８は、振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐ、ＶＫｐｐのそれぞれがプリント枚数に対応した基準振幅値になるように制御する。
【０１０１】
図６に示すように、合成電圧の補正制御が開始されると、制御部５８は、まず、環境センサー６１によって検出されたプリンター内部の温度および湿度に基づいて、または、各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃでのプリント枚数に基づいて、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用のそれぞれの合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＣｖにおける交流電圧ＶＹａｃ、ＶＭａｃ、ＶＣａｃの振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐのいずれかを補正する必要があるかを判定する（図４のステップＳ１１参照、以下同様）。
【０１０２】
Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用の全ての振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐを補正する必要がない場合（ステップＳ１１において「ＮＯ」）には、交流電圧ＶＫａｃの振幅ＶＫｐｐを補正する必要があるかを判断するステップＳ１５に進む。
Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用の振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐのいずれかを補正する必要がある場合には（ステップＳ１１において「ＹＥＳ」）、記憶部５８ａに記憶されたテーブルから、補正が必要とされる振幅の補正値を取得する（ステップＳ１２）。
【０１０３】
補正が必要とされる振幅の補正値が取得されると、制御部５８は、取得された補正値に基づいて、Ｃ用の振幅ＶＣｐｐを得るために必要とされるＹ用交流電圧ＶＹａｃとＭ用交流電圧ＶＭａｃとの位相差θを演算する（ステップＳ１３）。
この場合、Ｃ用の振幅ＶＣｐｐの補正が必要でない場合であっても、Ｙ用およびＭ用の振幅ＶＹｐｐおよびＶＭｐｐのいずれかまたは両方が補正される場合には、補正された振幅ＶＹｐｐおよびＶＭｐｐによってＣ用の振幅ＶＣｐｐが変化しないように、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃとＭ用交流電圧ＶＭａｃとの位相差θが変更される。また、Ｃ用の振幅ＶＣｐｐの補正が必要である場合には、Ｙ用およびＭ用の振幅ＶＹｐｐおよびＶＭｐｐの補正が必要であるか否かにかかわらず、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃとＭ用交流電圧ＶＭａｃとの位相差θが変更される。
【０１０４】
位相差θが演算されると、制御部５８は、演算された位相差θに基づいて、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃとＭ用交流電圧ＶＭａｃのそれぞれの位相とを高圧電源制御回路５６に指示する（ステップＳ１４）。また、このステップＳ１４において、Ｙ用交流電圧ＶＹａｃおよびＭ用交流電圧ＶＭａｃのそれぞれの振幅ＶＹｐｐおよびＶＭｐｐ（補正する必要がある場合には、ステップＳ１１において取得された補正値）を、高圧電源制御回路５６に指示する。その後、ステップＳ１５に進む。
【０１０５】
ステップＳ１５では、Ｋ用の振幅ＶＫｐｐの補正が必要であるかを確認する。Ｋ用の振幅ＶＫｐｐの補正が必要である場合には（ステップＳ１５において「ＹＥＳ」）、記憶部５８ａに記憶されたテーブルから、Ｖ用振幅ＶＫｐｐの補正値を取得し（ステップＳ１６）、取得された補正値を高圧電源制御回路５６に指示する（ステップＳ１７）。高圧電源制御回路５６は、振幅ＶＫｐｐの補正値に対応した振幅制御信号ＳＫａｍｐをＫ用のＡＣ電源制御回路５５Ｋへ出力する。その後、ステップＳ１８に進む。
【０１０６】
なお、各プロセスユニットにおけるプリント枚数が所定枚数に達することによって、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用のいずれかの振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐ、ＶＫｐｐを補正する場合には、ステップＳ１２またはステップＳ１６において取得されたそれぞれの補正値が基準振幅値として記憶部５８ａに記憶され、その後は、各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおけるプリント枚数が、次に設定された所定値に達するまで、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用の振幅ＶＹｐｐ、ＶＭｐｐ、ＶＣｐｐ、ＶＫｐｐを補正する必要がない場合には、記憶された基準振幅値になるように、高圧電源制御回路５６が制御される。
【０１０７】
ステップＳ１８では、制御部５８は、環境センサー６１によって検出されたプリンター内部の温度および湿度に基づいて、または、各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋでのプリント枚数に基づいて、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用のそれぞれの合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＣｖ、ＶＫｖに含まれる直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＣｄｃ、ＶＫｄｃのいずれかの補正が必要であるかを判断する。直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＣｄｃ、ＶＫｄｃのいずれかの補正が必要である場合には、補正が必要とされた直流電圧の補正値を取得する（ステップＳ１９）。
【０１０８】
次いで、補正が必要とされる直流電源から、取得された補正値の直流電圧が出力されるように、対応する直流電源を制御する（ステップＳ２０）。
なお、各プロセスユニットにおけるプリント枚数が所定枚数に達することによって、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用のいずれかの直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＣｄｃ、ＶＫｄｃを補正する場合には、ステップＳ１８において取得された補正値が基準直流電圧値として記憶部５８ａに記憶され、その後は、各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおけるプリント枚数が、次に設定された所定値に達するまで、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｋ用の直流電圧ＶＹｄｃ、ＶＭｄｃ、ＶＣｄｃ、ＶＫｄｃを補正する必要がない場合には、記憶された基準直流電圧値になるように、高圧電源制御回路５６が制御される。
【０１０９】
このようにして生成された合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＣｖ、ＶＫｖは、帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋのそれぞれに印加される。これにより、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋのそれぞれの感光層が所定電位に帯電される。
この場合、各プロセスユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｋにおけるプリント枚数と、環境センサー６１によって検出されたプリンター内部の温度および湿度とに基づいて合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＣｖ、ＶＫｖが補正されるために、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｋのそれぞれの感光層は、感光層の劣化、周囲の環境変化等に応じた最適な所定電位にほぼ均一に帯電される。
【０１１０】
また、Ｙ用交流発生源５２ＹおよびＭ用交流発生源５２Ｍから生成されるＹ用交流電圧ＶＹａｃおよびＭ用交流電圧ＶＭａｃの２つによって、Ｃ用合成電圧ＶＣｖにおけるＣ用交流電圧ＶＣａｃが生成される。従って、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用のそれぞれの交流電圧を、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用の交流電源によって生成する場合と比較して、帯電用電源制御装置５０を、部品点数が少ない簡潔な構成とすることができる。これにより、帯電用電源制御装置５０の製造コストを低減させることができ、経済性を向上させることができる。
【０１１１】
なお、本実施形態の帯電用電源制御装置５０では、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用のそれぞれの帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃと、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃのそれぞれとの間で生じる放電によって流れる電流量は小さい（１００ｍＡ程度）。従って、Ｙ用およびＭ用の交流発生源５２Ｙおよび５２Ｍによって生成されるＹ用交流電圧ＶＹａｃおよびＭ用交流電圧ＶＭａｃを用いて、Ｃ用帯電ローラー１２Ｃに印加されるＣ用合成電圧ＶＣｖのＣ用交流電圧ＶＣａｃを生成しても、帯電ローラー１２Ｙおよび１２Ｍに印加されるＹ用合成電圧ＶＹｖおよびＶＭｖの電圧が低下する等の影響がほとんどない。その結果、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用のそれぞれの帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃに対して、所定の合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＣｖを安定的に印加することができる。
【０１１２】
＜変形例＞
なお、上記の実施形態では、帯電ローラー１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃと感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃとのそれぞれの間で放電させるための合成電圧ＶＹｖ、ＶＭｖ、ＶＣｖについて説明したが、このような構成に限らず、現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃのそれぞれに設けられた現像ローラー１４ａと感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃとのそれぞれの間で電界を形成するために印加される合成電圧についても、本発明は適用することができる。
【０１１３】
また、Ｙ用合成電圧ＶＹｖ、Ｍ用合成電圧ＶＭｖ、Ｃ用合成電圧ＶＣｖ、Ｋ用合成電圧ＶＫｖのそれぞれを、温度および湿度の変化に基づいて補正する構成としたが、温度および湿度の変化によって、感光層に形成されるトナー画像に及ぶ影響が特に顕著でない場合には、Ｙ用合成電圧ＶＹｖ、Ｍ用合成電圧ＶＭｖ、Ｃ用合成電圧ＶＣｖ、Ｋ用合成電圧ＶＫｖのそれぞれを補正しない構成としてもよい。
【０１１４】
同様に、プリント枚数が増加した場合に、感光層の劣化が特に顕著でなければ、Ｙ用合成電圧ＶＹｖ、Ｍ用合成電圧ＶＭｖ、Ｃ用合成電圧ＶＣｖ、Ｋ用合成電圧ＶＫｖのそれぞれを補正しない構成としてもよい。
また、直流カットフィルターとしてキャパシタであるコンデンサーを使用する構成に限るものではない。さらに、交流発生源５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｋの構成も、上記のように、スイッチング回路ＳＷによって交流電圧を形成する構成に限定されるものではなく、他の構成であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１５】
本発明は、３つの感光体上にそれぞれ異なる色のトナー画像を電子写真プロセスによって形成するプロセスユニットを備えた画像形成装置において、各プロセスユニットのそれぞれの被印加部材と感光体ドラムとの間に交流電界を形成する電源制御装置の構成を簡略化する技術として有用である。
【符号の説明】
【０１１６】
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ        プロセスユニット
１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ        感光体ドラム
１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ        帯電ローラー
１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋ        現像装置
１４ａ        現像ローラー
５０        帯電用電源制御装置
５１        電源ライン
５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｋ      交流発生源
５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３Ｋ        直流電源
５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｋ        電圧合成回路
５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｋ        ＡＣ電源制御回路
５６        高圧電源制御回路
５７        差電圧生成回路
５７ａ      第１差電圧入力側配線
５７ｂ      第２差電圧入力側配線
５７ｃ      差電圧出力側配線
５８        制御部
５９        電圧合成回路
５９ａ      第１出力側配線
５９ｂ      第２出力側配線
６１        環境センサー
ＳＷ        スイッチング回路
Ｑ１        ＮＰＮトランジスタ
Ｑ２        ＰＮＰトランジスタ
ＣＡ１      キャパシタ
ＴＲ        交流トランス
ＣＬ１      １次側コイル
ＣＬ２      ２次側コイル
ＴＹ、ＴＣ、ＴＭ、ＴＫ      出力端子部
【図１】
0005533895.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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