(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ．近位端及び遠位端を有し、空洞を含むハンドルと、
ｂ．該ハンドルの前記近位端に枢動可能に接合されるアダプタネックであって、
１）前記空洞から延びる第１の給水チャネルが接合され、前記ネックの枢動運動により作動するポンプ、及び
２）前記ネックの前記ハンドルとは反対の端に設けられ前記給水チャネルが通過するカートリッジ接続ヨーク、を更に有するアダプタネックと、
ｃ．ブレードを備えるかみそりカートリッジであって、前記カートリッジ接続ヨークにより前記ネックに接合され、前記給水チャネルが前記カートリッジ上の廃棄点まで連続して通るかみそりカートリッジと、
を備え、
前記空洞がトリートメント組成物の袋を収容しており、
前記ポンプが、前記給水チャネルを介して前記廃棄点までトリートメント組成物を移動させるのに伴う力が作用する可動壁を備える、剃毛かみそり。
【請求項２】
皮膚表面を剃毛することにより、前記力が前記ネックの前記ポンプの前記壁に加わる、請求項１に記載の剃毛かみそり。
【請求項３】
前記ポンプが、前記ポンプの可動壁の動作を引き起こし前記給水チャネルを介して前記廃棄点までトリートメント組成物を移動させるのに伴う力が作用する剛体の壁を備える、請求項１または２に記載の剃毛かみそり。
【請求項４】
前記ハンドルが調節可能な流量スイッチを備える、請求項１〜３のいずれか一項に記載の剃毛かみそり。
【請求項５】
前記調節可能な流量スイッチが、前記ハンドルの上部又は前記ハンドルの下部からなる群から選択される前記ハンドル上の位置に配置される、請求項４に記載の剃毛かみそり。
【請求項６】
皮膚トリートメント組成物が、前記空洞内の袋から前記給水チャネルを介して前記廃棄点まで供給される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の剃毛かみそり。
【請求項７】
前記廃棄点が、前記ブレードの長さに沿って延びる、請求項６に記載の剃毛かみそり。
【請求項８】
前記トリートメント組成物が、皮膚及び／又は毛に好適な有益剤を含む、請求項７に記載の剃毛かみそり。
【請求項９】
前記カートリッジが塗布媒体を更に備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載の剃毛かみそり。
【請求項１０】
消費者の使用に先立ち、前記塗布媒体に、トリートメント組成物が注入される、請求項９に記載の剃毛かみそり。
【請求項１１】
前記カートリッジ接続ヨークが、前記カートリッジを着脱自在に係合するための取り出しボタンを備える、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の剃毛かみそり。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーのシェービング動作によって作動する自動液体分配かみそりに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、１つ以上の鋭利なブレードを有するかみそりを皮膚に沿って移動させて毛を切断する方法である、湿式剃毛の分野に関する。消費者が湿式剃毛経験に携わる場合、皮膚の表面に沿ってかみそりを移動させる前に、皮膚外用剤、例えば、シェービングソープ、シェービングクリーム、シェービングジェル、スキンコンディショニングフォーム等を、ブラシ又は手動塗布によって適用するのが典型的である。ほとんどの消費者はこの種の準備を、複数の剃毛製品、例えば、湿式剃毛かみそり及び皮膚外用剤が必要であり、加えて、湿式剃毛プロセス中に望ましくない複数の塗布工程が必要なので、むしろ不便であると感じている。この複数工程のプロセスにより、一般的な朝の衛生ルーチンとして行われる剃毛経験が全体的に長時間となり、ほとんどの消費者はこれを好まない。しかしながら、それでも場合によっては、他の種類の流体を、剃毛前、剃毛中、又は剃毛後の皮膚に適用して、皮膚及び／又毛の副次的便益を促進することが望ましいこともある。
【０００３】
これまでに、くり抜かれたかみそりハンドルの形状のかみそり構造体に組み込まれたリザーバから、又は更には、かみそりのハンドルとして機能するエアゾール缶から、かみそりヘッドに近い分配位置へと、剃毛外用剤、例えば潤滑流体を搬送するシステムを備える、多くの湿式剃毛製品構成が存在している。より最近の多くの湿式剃毛かみそりは、ハンドル構造体に対して可動式に実装される、具体的には枢動可能である、カートリッジを有し、ブレードの切れが鈍くなったときに捨てられることが意図された使い捨て安全かみそりの場合には、カートリッジはハンドル構造体に永久的に実装され、又は、再利用可能なハンドル構造体のブレードの交換を可能にするために、カートリッジはハンドル構造体に取り外し可能に実装される。この種の例示のかみそりは、米国特許第６，７８９，３２１号（２００４年９月１４日発行、シムズ（Simms））又は米国特許第７，１２７，８１７号（２００６年１０月３１日発行、オルロフ（Orloff）ら）に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６，７８９，３２１号
【特許文献２】米国特許第７，１２７，８１７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
皮膚表面に液体を搬送することが可能なこの種のかみそりの多くは、残念ながら多くの問題に悩まされている。例えば、大規模製造の視点から考えると、かみそりの内部構造はコストがかかりすぎる傾向がある。加えて、残留液体の一部が空気に継続的に暴露することにより、リザーバで微生物が増殖し、これに起因して、定常的に経験する安全及び性能の問題が存在する。この液体の空気への暴露が原因となり、液体によるかみそりの内部構造の目詰まりが頻繁に起き、剃毛製品が機能しなくなる場合がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、
ａ．近位端及び遠位端を有し、空洞を含む、ハンドルと、
ｂ．ハンドルの近位端に枢動可能に接合されるアダプタネックであって、
１）空洞から延びる第１の給水チャネルが接合され、ネックの枢動運動によって作動するポンプ、及び
２）ネックのハンドルとは反対の端に設けられ給水チャネルが通過するカートリッジ接続ヨークを更に有するアダプタネックと、
ｃ．ブレードを備えるかみそりカートリッジであって、カートリッジ接続ヨークによりネックに接合され、給水チャネルがカートリッジ上の処理点まで連続して通るかみそりカートリッジと、を備える剃毛かみそりに関する。
本発明のかみそりにおいて、前記空洞がトリートメント組成物の袋を収容するのに適していてもよい。
本発明のかみそりにおいて、前記ポンプが、前記給水チャネルを介して前記廃棄点までトリートメント組成物を移動させるのに伴う力が作用する可動壁を備えてもよい。
本発明のかみそりにおいて、皮膚表面を剃毛することにより、前記力が前記ネックの前記ポンプの前記壁に加わるようにしてもよい。
本発明のかみそりにおいて、前記ポンプが、前記ポンプの非剛性側壁の動作を引き起こし前記給水チャネルを介して前記廃棄点までトリートメント組成物を移動させるのに伴う力が作用する剛性壁を備えるようにしてもよい。
本発明のかみそりにおいて、前記ハンドルが調節可能な流量スイッチを備えてもよい。
本発明のかみそりにおいて、前記調節可能な流量スイッチが、前記ハンドルの上部又は前記ハンドルの下部からなる群から選択される前記ハンドル上の位置に配置されてもよい。
本発明のかみそりにおいて、皮膚表面を剃毛することにより力が加えられるときに、前記調節可能な流量スイッが前記ネックの枢動運動を停止させてもよい。
本発明のかみそりにおいて、皮膚トリートメント組成物が、前記空洞内の袋から前記給水チャネルを介して前記廃棄点まで供給されてもよい。
本発明のかみそりにおいて、前記廃棄点が、前記ブレードの長さに沿って延びてもよい。
本発明のかみそりにおいて、前記トリートメント組成物が、皮膚及び／又は毛に好適な有益剤を含んでもよい。
本発明のかみそりにおいて、前記カートリッジが塗布媒体を更に備えてもよい。
本発明のかみそりにおいて、消費者の使用に先立ち、前記塗布媒体に、トリートメント組成物が注入されてもよい。
本発明のかみそりにおいて、前記カートリッジ接続ヨークが、前記カートリッジを着脱自在に係合するための取り出しボタンを備えてもよい。
【０００７】
別の実施形態において、本発明は、交換可能なかみそりカートリッジを搭載するのに好適な剃毛器具に関し、前記かみそりは、
ａ．近位端及び遠位端を有し、空洞を含むハンドルと、
ｂ．ハンドルの近位端に枢動可能に接合されるアダプタネックであって、
１）空洞から延びる第１の給水チャネルが接合され、前記ネックの枢動運動によって作動するポンプ、及び
２）ネックのハンドルとは反対の端に設けられ前記第１の給水チャネルが通過し、接続可能な終点で終端する、カートリッジ接続ヨークと、を更に有するアダプタネックと、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明のかみそりの上面斜視図。
【図２】図１のかみそりのカートリッジの底部斜視図。
【図３】図１のかみそりの分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１及び３に示される剃毛かみそりは、近位端１１及び遠位端１２とを有するハンドル１０を有し、ハンドル１０は空洞１３を有する。近位端でハンドル１０に枢動可能に取り付けられる又は接合されるのは、アダプタネック２０である。アダプタネック２０はポンプ２５を備え、第１の給水チャネル２１は、ポンプ２５から空洞１３まで延びる。ポンプは、ネック２０の枢動動作により作動して、液体を空洞１３から第１の給水チャネル２１を通って移動させる。ネックは、カートリッジ接続ヨーク３０を更に有する。このヨーク３０は、ネック２０のハンドル１０とは反対の端に配置される。ハンドル１０は、ハンドルを形成して空洞１３の外部境界を形成するための、接続可能な接合を目的とする上部１６と下部１７とを備えてもよい。図３は、剃毛中に分配されるトリートメント組成物を貯蔵するのに有用な袋１４を包含する空洞、並びに、ハンドル１０上の把持要素を更に示す。この把持要素は、使用中に消費者がかみそりを把持するのを助けるために、上部、下部、又は両方に定置され得る。
【００１０】
図１及び３の第１の給水チャネル２１は、ネック２０を通って延在して、かみそりカートリッジ４０の処理点（廃棄点）５５で終端する。カートリッジ４０は、ブレード４５を備え、カートリッジ接続ヨーク３０によってアダプタネック２０に接合される。
【００１１】
ヨーク３０は、延びてかみそりカートリッジ４０に接続する少なくとも１つのアーム３５を備える。ヨーク３０は、取り外しボタン３１を介して、１つ以上のブレード４５を更に有するかみそりカートリッジ４０に着脱自在に係合することができる。第１の給水チャネル２１は、ポンプ２５からカートリッジ４０内の処理点５５まで通じて、剃毛中に流体をユーザーの皮膚に分配する。特定の実施形態において、処理点５５はマニホールドである。マニホールドは、一点において、又は１つ以上のブレード４５の長さに沿って均一に又は不規則に分布する複数の点において、流体を放出することが可能であってもよい。
【００１２】
図２において、１つ以上のかみそりブレード４５は、ガード６０と潤滑ストリップ６５との間に挟まれる。ガードは、皮膚表面がブレード又は第１のブレード（１つを超えるブレードが存在する場合）と係合する直前に皮膚表面を伸張するのに有用である。このガードは通常、ユーザーにとって快適な係合を可能にするために、エラストマー材を含む。一方で、潤滑ストリップは、流体と皮膚との間の接触が発生した後に、皮膚に追加トリートメントを提供する。潤滑ストリップは、流体中に存在するものと同じ皮膚成分又は追加皮膚成分を含んでもよい。好適な潤滑ストリップは、米国特許第７，０６９，６５８号（２００６年７月４日発行、ツェン（Tseng）ら）、米国特許第６，９４４，９５２号（２００５年９月２０日発行）、米国特許第６，５９４，９０４号（２００３年７月２２日発行）、米国特許第６，１８２，３６５号（２００１年２月６日発行、ツェン（Tseng）ら）、意匠特許第Ｄ４２４，７４５号（２０００年５月９日発行、ツェン（Tseng）ら）、米国特許第６，１８５，８２２号（２００１年２月１３日発行、ツェン（Tseng）ら）、米国特許第６，２９８，５５８号（２００１年１０月９日発行、ツェン（Tseng））、及び米国特許第５，１１３，５８５号（１９９２年５月１９日発行、ロジャーズ（Rogers）ら）に開示されている。
【００１３】
塗布媒体（散布媒体）４６は、かみそりカートリッジ内のガードの下側に、上側に、又はガードと一体にして定置することができる。図２の実施形態において、塗布媒体はブレードの下側に位置付けられている。塗布媒体は、ポリウレタン、ポリエチレン、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される多孔質材を含む。例えば、ポレックステクノロジー社（Porex Technologies GmBH）から市販されているポリエチレン焼結材は、本明細書に用いるのに適している。この多孔質材は、かみそりによって分配される流体の極性に応じて、親水性又は疎水性のいずれかであることができる。同様に、材料の平均孔径は、約１マイクロメートル〜約５００マイクロメートル、約５マイクロメートル〜約３００マイクロメートル、約５マイクロメートル〜約２００マイクロメートル、約１０マイクロメートル〜約１５０マイクロメートル、約１０マイクロメートル〜約１００マイクロメートル、約２０マイクロメートル〜約６０マイクロメートルの範囲、及び本明細書で言及される最も広範囲内の任意の特定の下限値から任意の特定の上限値であり得る。ブレードの前方でかみそりカートリッジにぴったりと適合する、任意の形状又は寸法の塗布媒体を使用することができる。更に、特定の実施形態において、塗布媒体は、図２に示されるように、実質的にカートリッジの全長に沿って延びてもよい。他の実施形態において、媒体は、ガード及び／又はブレードの上側又は下側のいずれかで、カートリッジの中央部分にわたってのみ延びてもよい。
【００１４】
塗布媒体の有用性を保つために、消費者に販売する前に媒体にカバーを提供して、かみそりから分配される流体の不慮の脱水を防止し得ることが想定される。特定の実施形態では、消費者の使用に先立ち、かみそりのポンプをプライミングして、流体又はトリートメント組成物で塗布媒体を予めぬらしてもよい。別の方法としては、ユーザーが剃毛かみそりを最初に使用するときにポンプを初期プライミングした後でさえも、エンドユーザーはこのようなカバーを、流体の脱水を防止するために使用することもできる。
【００１５】
図２は更に、かみそりの使用前、使用中及び使用後のブレードの安定性を保持する及び維持するのに有用なクリップ４８を示す。
【００１６】
アダプタネックは、永久的に又は取り外し可能にのいずれかでハンドルに接合されることができる。アダプタヘッドが取り外し可能な場合には、空洞は、ハンドルとネックとの間の接合点において、取り外し可能にアクセス可能（到達可能）であるか又は単にアクセス可能（到達可能）であってもよい。かみそり全体が使い捨てである、例えば５回以下の使用に好適であるとみなされるのが望ましい場合、ハンドル及びアダプタネックを空洞とともに一体形成してもよく、空洞は、製造中に若しくはその直後に又はユーザーが購入する直前に流体で充填され、かつユーザーは流体を容易に補充できない。
【００１７】
図１及び３に示されるような特定の実施形態において、アダプタネックに含まれるポンプ２５は、積層構成要素、特に、空洞からの流体の流れを、第１の給水チャネルを介して処理点まで促進する役割を果たす可動壁２６を有したポンプであり得る。本発明で使用するのに好適なポンプは、米国特許第５，９９３，１８０号（１９９９年１１月３０日発行、ウェスターホフ（Westerhof））に開示されている。具体的には、この適切なポンプは、可動壁によって画定されたポンプチャンバーと、入口チャネルと、出口チャネルとを有し、両チャネルは、ポンプチャンバー、入口チャネルを閉じる入口弁、及び出口チャネルを閉じる出口弁とを接続される。ポンプの可動壁２６は多様な形状であり得る。例えば、可動壁の一実施形態は、剛体の上側に作用する力に応答してｚ方向に移動し、続いて、ポンプの非剛性の側壁を圧縮させてかみそりを介して流体を移動させる、剛体の上側を備えてもよい。別の実施形態において、壁の上側表面は可撓性であってもよく、可撓性の上側に力を付与するだけで、このような力に応答してたわむ「移動可能な」壁となる。ほとんどの例において、ポンプは、剃毛表面のかみそりのストロークの（ネックの枢動軸の制限された回転によって）規定された及び制限された動きによって作動することができる。これによりユーザーは、剃毛経験の間に分配される流体の量を容易に制御することが可能である。なぜなら、皮膚表面を剃毛することによって力がネックのポンプの壁に加えられると、ポンプの弁は自動的に開くからである。力又は圧力が印加されるポンプの壁がアダプタネックの上側にあるか下側にあるかに関する剃毛製品の構成に応じて、ポンプの１つ以上の可動壁を、かみそりの上面又は下面に定置することも可能である。
【００１８】
ハンドルに関しては、ユーザーのシェービング動作に起因してかみそりが作動しかつ液体が分配されるのが本発明の意図するところである。ユーザーによる駆動機能のかなめとして、かみそりは、調節可能な流量スイッチ１９を更に備えてもよい。特定の実施形態において、スイッチ１９はハンドルの上部又は下部に配置され得る。このような調節可能な流量１９スイッチにより、シェービング動作又はストローク毎に分配される流体の量を、ユーザーのニーズ、即ち毛及び／又は皮膚のきめに基づいてユーザーが増加又は減少させることを可能とすることができる。更に、この同じスイッチは、ユーザーが皮膚表面を剃るときに力を加えたときに、アダプタネックの枢動運動を防止する機能にも貢献することができる。この場合、このようなスイッチがこの「閉」から「開」位置に移動されるまで、剃毛中又は任意の他の時間に、流体が皮膚表面に分配されることはない。これは、ユーザーが剃毛する皮膚表面をすでに適切に潤滑化しており、剃毛中のユーザーのストロークによって流体がこれ以上分配されることを望まない場合に、望ましい選択肢であり得る。スイッチは、例えば、「閉」及び「開」位置に有用な二位置フリップタイプ若しくはロータリー（ダイヤル）スイッチ、又は全「開」位置の前に少なくとも１つの中間「開」位置を更に有する三位置以上のフリップタイプ若しくはロータリー（ダイヤル）スイッチ、のような様々な形態をとることができる。
【００１９】
本発明のかみそりに有用であり得る多くの流体が存在する。例えば、シェービングジェル、シェービンフォーム、シェービンローション、皮膚トリートメント組成物、コンディショニング助剤等を使用して、ブレードが皮膚に係合する前の皮膚表面を下処理することができる。更に、このような物質は、剥脱作用、冷却効果、洗浄、保湿、加温又は熱発生作用、調湿等を含む多くの異なる望ましい効果のために有用であり得る、皮膚及び／又は毛に好適な有益剤を含んでもよい。かみそりの流体に含有させるのに好適な、皮膚及び／又は毛用有益剤は、米国特許第６，７８９，３２１号に開示されている。例えば、好適な有益剤には、シェービングソープ、潤滑剤、スキンコンディショナー、皮膚保湿剤、毛柔軟剤、ヘアーコンディショナー、芳香剤、皮膚洗浄剤、細菌又は医療用ローション、血液凝固剤、抗炎症剤、収斂剤、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。特定の実施形態において、流体は、ハンドルの空洞内に更に包含される、使い捨て又は再利用可能な袋に包含されてもよい。袋は、剛体、半剛体、折り畳み式、又はこれらの組み合わせであり得る１つ以上の壁を備える。
【００２０】
本発明のかみそりカートリッジは、カートリッジのヨークから着脱自在に係合されてもよく、このような要素は、米国特許第Ｄ５３３，６８４Ｓ号、同第５，９１８，３６９号、及び同第７，１６８，１７３（Ｂ２）号に開示されている。このようなカートリッジの連続使用がブレードの切れを鈍くしたときに、これら２つの構成要素の離脱により、かみそりカートリッジの交換が可能となる。したがって、このようなカートリッジは、ユーザーによって自由に交換可能及び使い捨て可能である。ヨークは、ヨークから延び、かつカートリッジに対してヨークの枢動支持を提供する１つ以上のアームを更に備える。ヨークは、摩耗によってブレードの切れが鈍くなったときに、ヨークをカートリッジから離脱させて、カートリッジを簡単に交換できるようにする、イジェクトボタンを更に備えてもよい。
【００２１】
本発明の別の態様は単に、かみそりカートリッジと併せて用いることができる器具に関する。この器具は、交換可能なかみそりカートリッジを搭載するのに適し、近位端及び遠位端を有し空洞を含むハンドルと、ハンドルの近位端に枢動可能に接合されるアダプタネックであって、１）空洞から延びる第１の給水チャネルが接合され、ネックの枢動運動により作動するポンプ、及び、２）ネックのハンドルとは反対の端に設けられ給水チャネルが通過し、かつ接続可能な終点で終端するカートリッジ接続ヨーク、を更に有するアダプタネックと、を備える。
【００２２】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく限定されるものとして理解されるべきではない。それよりむしろ、特に指定されない限り、こうした各寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【００２３】
「発明を実施するための形態」で引用した全ての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを容認するものと解釈されるべきではない。本書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれた文献における同一の用語のいずれかの意味又は定義と相反する限りにおいては、本書においてその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【００２４】
以上、本発明の特定の実施形態を図示、説明したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び改変を行うことが可能である点は当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
0005456665.tif 000002
【図２】
0005456665.tif 000003
【図３】
0005456665.tif 000004