(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドア（ＤＡ，ＤＢ，ＤＣ）に設けられる開口部（２２，７２，９２）の少なくとも一部を閉じることを可能とするとともに手動操作で開くことを可能とした意匠カバー（２４，７４，９４）と、該意匠カバー（２４，７４，９４）を開いた状態で手動操作することを可能とした操作部材（２５，７５，９５）と、ドア（ＤＡ〜ＤＣ）のラッチ解除を可能とするアンロック状態ならびに前記ドア（ＤＡ〜ＤＣ）のラッチ解除を不能としたロック状態を切換え可能であるとともに前記アンロック状態での作動に応じてドア（ＤＡ〜ＤＣ）のラッチ状態を解除するラッチ解除用電気アクチュエータ（５７）を有するラッチ装置（２０）と、前記操作部材（２５，７５，９５）を操作する人が正規の車両ユーザであるか否かを確認するためのユーザ認証を実行可能であるとともに正規の車両ユーザであることを認証した状態での前記操作部材（２５，７５，９５）の操作に応じて前記ラッチ状態を解除するように前記ラッチ解除用電気アクチュエータ（５７）を作動せしめるようにして該ラッチ解除用電気アクチュエータ（５７）の作動を制御する制御ユニット（５８）とを備える車両用ドアの開閉操作装置において、前記意匠カバー（２４，７４，９４）の閉じ位置から開き位置側への変位を検出する検出スイッチ（２６）を含み、前記制御ユニット（５８）は、前記検出スイッチ（２６）による前記意匠カバー（２４，７４，９４）の変位検出に応じて前記ユーザ認証を実行することを特徴とする車両用ドアの開閉操作装置。
【請求項２】
前記ラッチ装置（２０）は、前記アンロック状態および前記ロック状態を切換えるロック・アンロック切換用電気アクチュエータ（５６）を備え、該ロック・アンロック切換用電気アクチュエータ（５６）の作動を制御する前記制御ユニット（５８）は、前記意匠カバー（２４，７４，９４）の閉じ位置から開き位置側への変位を前記検出スイッチ（２６）が検出するのに応じて前記ラッチ装置（２０）をロック状態からアンロック状態に切換えるように前記ロック・アンロック切換用電気アクチュエータ（５６）を作動せしめることを特徴とする請求項１記載の車両用ドアの開閉操作装置。
【請求項３】
前記制御ユニット（５８）が、前記ラッチ装置（２０）のアンロック状態で前記検出スイッチ（２６）が前記意匠カバー（７４，９４）の閉じ位置から開き位置側への変位を検出するのに応じてアンロック状態からロック状態に切換えるようにロック・アンロック切換用電気アクチュエータ（５６）を作動せしめることを特徴とする請求項２記載の車両用ドアの開閉操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドアに設けられる開口部の少なくとも一部を閉じることを可能とするとともに手動操作で開くことを可能とした意匠カバーと、該意匠カバーを開いた状態で手動操作することを可能とした操作部材と、ドアのラッチ解除を可能とするアンロック状態ならびに前記ドアのラッチ解除を不能としたロック状態を切換え可能であるとともに前記アンロック状態での作動に応じてドアのラッチ状態を解除するラッチ解除用電気アクチュエータを有するラッチ装置と、前記操作部材を操作する人が正規の車両ユーザであるか否かを確認するためのユーザ認証を実行可能であるとともに正規の車両ユーザであることを認証した状態での前記操作部材の操作に応じて前記ラッチ状態を解除するように前記ラッチ解除用電気アクチュエータを作動せしめるようにして該ラッチ解除用電気アクチュエータの作動を制御する制御ユニットとを備える車両用ドアの開閉操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ドアパネルに取付けられたケースに、前記ドアパネルに設けられる開口部を覆うフラップ（意匠カバー）が、車両ユーザの指の背で押し込むことを可能として軸支され、前記フラップの開放時に指先で押し上げて操作することを可能としたハンドルレバー（操作部材）が前記開口部内に収容されるようにした車両用ドアの開放操作装置が、特許文献１で知られている。
【０００３】
一方、近年のスマートエントリーシステムでは、乗車時にドアハンドルをわずかに引き操作したことを検出スイッチで検出してユーザー認証を行い、正規の車両ユーザであることを認証した状態でラッチ装置をロック状態からアンロック状態に切換え、前記ドアハンドルをさらに引き操作することでラッチ装置のラッチ状態を解除するようにしたものがあり、ドアハンドルを操作部材として上記特許文献１で開示された技術をスマートエントリーシステムに適用することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭５９−１０２７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記特許文献１で開示された技術を単純に適用したスマートエントリーシステムでは、意匠カバーを開いた状態での操作部材のわずかな操作量を検出スイッチで検出してユーザー認証を行い、正規の車両ユーザであることを認証した状態でラッチ装置をロック状態からアンロック状態に切換えることになる。そのため操作部材の操作速度が速いときには、車両ユーザの認証完了後にラッチ装置をロック状態からアンロック状態に切換える前に、ラッチ装置においてラッチ解除作動が始まってしまう可能性があり、その場合、ドアを開放することができず、操作部材の再度の操作が必要となる。
【０００６】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、意匠カバーを開放操作した状態での操作部材の操作によってラッチ装置でラッチ解除作動を行わせるようにした上で、操作部材の速やかな操作によっても操作部材の再度の操作が必要となることを回避してドアを円滑に開放し得るようにした車両用ドアの開閉操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、ドアに設けられる開口部の少なくとも一部を閉じることを可能とするとともに手動操作で開くことを可能とした意匠カバーと、該意匠カバーを開いた状態で手動操作することを可能とした操作部材と、ドアのラッチ解除を可能とするアンロック状態ならびに前記ドアのラッチ解除を不能としたロック状態を切換え可能であるとともに前記アンロック状態での作動に応じてドアのラッチ状態を解除するラッチ解除用電気アクチュエータを有するラッチ装置と、前記操作部材を操作する人が正規の車両ユーザであるか否かを確認するためのユーザ認証を実行可能であるとともに正規の車両ユーザであることを認証した状態での前記操作部材の操作に応じて前記ラッチ状態を解除するように前記ラッチ解除用電気アクチュエータを作動せしめるようにして該ラッチ解除用電気アクチュエータの作動を制御する制御ユニットとを備える車両用ドアの開閉操作装置において、前記意匠カバーの閉じ位置から開き位置側への変位を検出する検出スイッチを含み、前記制御ユニットは、前記検出スイッチによる前記意匠カバーの変位検出に応じて前記ユーザ認証を実行することを第１の特徴とする。
【０００８】
また本発明は、第１の特徴の構成に加えて、前記ラッチ装置は、前記アンロック状態および前記ロック状態を切換えるロック・アンロック切換用電気アクチュエータを備え、該ロック・アンロック切換用電気アクチュエータの作動を制御する前記制御ユニットは、前記意匠カバーの閉じ位置から開き位置側への変位を前記検出スイッチが検出するのに応じて前記ラッチ装置をロック状態からアンロック状態に切換えるように前記ロック・アンロック切換用電気アクチュエータを作動せしめることを第２の特徴とする。
【０００９】
本発明は、第２の特徴の構成に加えて、前記制御ユニットが、前記ラッチ装置のアンロック状態で前記検出スイッチが前記意匠カバーの閉じ位置から開き位置側への変位を検出するのに応じてアンロック状態からロック状態に切換えるようにロック・アンロック切換用電気アクチュエータを作動せしめることを第３の特徴とする。
【００１０】
なお実施の形態の第１の検出スイッチ２６が本発明の検出スイッチに対応し、実施の形態のロック・アンロック切換用電動モータ５６が本発明のロック・アンロック切換用電気アクチュエータに対応し、実施の形態のラッチ解除用電動モータ５７が本発明のラッチ解除用電気アクチュエータに対応する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の第１の特徴によれば、意匠カバーの閉じ位置から開き位置側への変位を検出スイッチで検出したタイミングで制御ユニットがユーザ認証を行うので、操作部材の操作開始前にユーザ認証を完了することができ、操作部材の操作速度が速くても操作部材の再度の操作が必要となることを回避し、ドアを円滑に開放することができる。
【００１２】
また本発明の第２の特徴によれば、検出スイッチが、意匠カバーの閉じ位置から開き位置側への変位を検出するのに応じて、ラッチ装置のロック・アンロック切換用電気アクチュエータがラッチ装置をロック状態からアンロック状態に切換えるので、操作部材の操作前に、ユーザ認証に加えてラッチ装置をアンロック状態に切換えることができ、ドアの開放をより円滑化することができる。
【００１３】
さらに本発明の第３の特徴によれば、ラッチ装置のアンロック状態で意匠カバーの閉じ位置から開き位置側への変位を検出スイッチが検出したときには、ロック・アンロック切換用電気アクチュエータが、ラッチ装置をアンロック状態からロック状態に切換えるので、車両ユーザによるドア閉鎖意志を確認するためのロックスイッチを検出スイッチとは別に設ける必要がなく、装置全体の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１の実施の形態の乗用車両の斜視図である。
【図２】ラッチ解除操作手段をアウタパネルの内方側から見た図である。
【図３】図２の３−３線拡大断面図である。
【図４】ラッチ解除操作手段を外方斜め後方から見た斜視図である。
【図５】ラッチ解除操作手段を内方斜め前方から見た斜視図である。
【図６】ラッチ解除操作手段を内方斜め後方から見た斜視図である。
【図７】図２の７−７線拡大断面図である。
【図８】図２の８−８線拡大断面図である。
【図９】制御系の構成を示す図である。
【図１０】第２の実施の形態の前部サイドドアの一部を示す側面図である。
【図１１】意匠カバーの非操作状態での図１０の１１−１１線断面図である。
【図１２】図１１の１２−１２線断面図である。
【図１３】意匠カバーおよび操作部材をともに操作した状態での図１１に対応した断面図である。
【図１４】第３の実施の形態での前部サイドドアの一部を示す側面図である。
【図１５】図１４の１５−１５線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について添付の図面を参照しながら説明する。
【００１６】
本発明の第１の実施の形態について図１〜図９を参照しながら説明すると、先ず図１において、この乗用車両が備えるドアたとえば前部サイドドアＤＡのアウターパネル１６Ａには、ラッチ解除操作手段１７Ａ、シリンダ錠１８およびロックスイッチ１９が配設される。また前部サイドドアＤＡの閉じ状態を保持するラッチ状態ならびに前部サイドドアＤＡを開放操作することを可能としたアンラッチ状態を切換可能としたラッチ装置２０と、ドアミラー２１が前部サイドドアＤＡに配設される。
【００１７】
図２および図３を併せて参照して、前部サイドドアＤＡのアウターパネル１６Ａには、前後方向に長い矩形状の開口部２２が設けられており、この開口部２２に対応した位置で前記アウターパネル１６Ａに、前記開口部２２に外部から入れた手で操作することを可能として前記ラッチ解除操作手段１７Ａが取付けられる。
【００１８】
図４〜図６を併せて参照して、前記ラッチ解除操作手段１７Ａは、前記アウターパネル１６Ａの内面に取付けられるケース２３と、前記開口部２２の少なくとも一部（この実施の形態では全部）を閉じることを可能とするとともに手動操作で開くことを可能として前記ケース２３に支承される意匠カバー２４と、該意匠カバー２４を開いた状態で手動操作することを可能として前記ケース２３に支承される操作部材２５と、前記意匠カバー２４の閉じ位置から開き位置側への変位を検出するようにして前記ケース２３に取付けられる第１の検出スイッチ２６と、前記操作部材２５が操作されたことを検出するようにして前記ケース２３に取付けられる第２の検出スイッチ２７とを備える。
【００１９】
前記ケース２３は、前記開口部２２に向けて開放して箱形に形成される箱状部２３ａと、該箱状部２３ａの前端から前方に延びる前部取付け板部２３ｂと、前記箱状部２３ａの後端から後方に延びる後部取付け板部２３ｃと、前記箱状部２３ａの上端から上方に延びる筒状部２３ｄとを一体に有するように形成される。また前記筒状部２３ｄの上端部には、該筒状部２３ｄの上端開口部を閉じるようにして蓋部材２８が固定される。
【００２０】
図７で示すように、前記前部取付け板部２３ｂに対応する位置で前記アウターパネル１６Ａの内面にはナット２９が溶接によって固着されており、前部取付け板部２３ｂに挿通されるボルト３０が前記ナット２９に螺合される。また前記後部取付け板部２３ｃに対応する位置で前記アウターパネル１６Ａの内面にはナット３１が溶接によって固着されており、前記後部取付け板部２３ｃに挿通されるボルト３２が前記ナット３１に螺合される。而して前記ボルト３０，３２を前記ナット２９，３１に螺合して締めつけることで前記ケースが前記アウターパネル１６Ａの内面に固定的に取付けられる。
【００２１】
前記前部取付け板部２３ｂには、前記ボルト３０およびナット２９と、前記箱状部２３ａとの間に位置する四角形状の透孔３５（図４参照）が設けられる。一方、操作ボタン１９ａを前記透孔３５に臨ませるようにして前記前部取付け板部２３ｂの内方側に配置されるロックスイッチ１９がスイッチ支持板３６に支持されており、このスイッチ支持板３６の後端部は前記箱状部２３ａの前端部に係合され、前記スイッチ支持板３６の前端部は、ねじ部材３７で前記前部取付け板部２３ｂに締結される。
【００２２】
前記意匠カバー２４は、前記開口部２２の全てを閉じ得るようにして前記開口部２２に対応した形状に形成される平板状のカバー部２４ａと、該カバー部２４ａの前部から下方に延びる脚部２４ｂと、前記カバー部２４ａの後部から下方に延びる脚部２４ｃとを一体に有し、両脚部２４ｂ，２４ｃの下部が、それらの脚部２４ｂ，２４ｃに挿通される支軸３８を介して前記箱状部２３ａの下部に回動可能に支持され、前記意匠カバー２４は、閉じ位置（図３の実線で示す位置）および開き位置（図３の鎖線で示す位置）間で回動可能である。
【００２３】
しかも意匠カバー２４および前記箱状部２３ａ間には、前記支軸３８を囲繞するねじりばねである第１戻しばね３９が設けられており、意匠カバー２４は前記閉じ位置側に第１戻しばね３９で付勢される。また前記意匠カバー２４における両脚部２４ｂ，２４ｃの一方、この実施の形態では、前記カバー部２４ａの前部から下方に延びる脚部２４ｂには、前記箱状部２３ａの下部側壁を貫通して下方に延びる規制突部２４ｄが一体に設けられる。一方、前記箱状部２３ａの前側下部側壁には、前記意匠カバー２４の閉じ位置および開き位置間での回動時に前記規制突部２４ｄの移動を許容する第１スリット４０が、その内端部を第１ストッパ４１で閉じるようにして設けられ、前記意匠カバー２４が前記閉じ位置にあるときに前記規制突部２４ｄが第１ストッパ４１に当接して閉じ位置側への前記意匠カバー２４の回動端が規制される。
【００２４】
前記ケース２３の前記箱状部２３ａの後部における内端下部には下方に延びる第１ステー４２が一体に設けられており、第１の検出スイッチ２６は、前記意匠カバー２４が閉じ位置から開き位置側に回動したことを検出するようにして第１ステー４２に取付けられる。而して第１の検出スイッチ２６は、第１ステー４２に締結されるスイッチケース４３と、該スイッチケース４３から突出する検出子４４と、一端部が前記スイッチケース４３に支持される板ばね４５とを有する。
【００２５】
また前記意匠カバー２４における脚部２４ｃに対応する部分で前記箱状部２３ａの下部には、第１スリット４０と平行に延びる第２スリット４６が設けられており、前記スイッチケース４３が第１ステー４２に締結された状態で前記検出子４４の先端は前記箱状部２３ａ内の下部内に突入される。しかも前記スイッチケース４３に一端部が支持された前記板ばね４５の他端部は第２スリット４６から箱状部２３ａ内に突入するものであり、この板ばね４５の他端部には、前記意匠カバー２４の前記脚部２４ｃに接触するようにして円弧状に丸められた接触部４５ａが形成され、前記板ばね４５の前記接触部４５ａ寄りの中間部が前記検出子４４に接触する。而して板ばね４５は、前記検出子４４への接触圧を緩める側に弾発力を発揮するものであり、前記意匠カバー２４が閉じ位置から開き位置側に回動して前記脚部２４ｃが前記板ばね４５の接触部４５ａに当接したときに、前記検出子４４が前記板ばね４５で押し込まれ、それにより第１の検出スイッチ２６がオン状態となる。
【００２６】
前記操作部材２５は、前記ケース２３における筒状部２３ｄの内面形状に対応した外面形状を有し、一端を開放するとともに他端を端壁部２５ａで閉じた有底の筒状に形成されるものであり、その端壁部２５ａを下方位置として前記筒状部２３ｄに摺動可能に嵌合される。
【００２７】
図８を併せて参照して、前記操作部材の周方向複数箇所には上下方向に延びるガイド突部２５ｂ…が設けられ、前記筒状部２３ｄの内面に設けられて上下方向に延びる複数のガイド溝４７…に前記ガイド突部２５ｂ…が嵌合される。而して各ガイド突部２５ｂ…が各ガイド溝４７…でガイドされるようにして前記操作部材２５が前記筒状部２３ｄ内で上下方向に移動可能である。
【００２８】
また前記操作部材２５と、前記筒状部２３ｄの上端開口部を閉じる蓋部材２８との間にはコイルばねである第２戻しばね４８が縮設されており、操作部材２５は、第２戻しばね４８が発揮するばね力によって、図３および図８で示す非操作位置側に向けて下方に付勢される。
【００２９】
前記蓋部材２８には、前記筒状部２３ｄを前記アウターパネル１６Ａとの間に挟む位置で下方に延びる第２ステー５０が一体に設けられており、第２の検出スイッチ２７は、第２ステー５０に締結される。
【００３０】
第２の検出スイッチ２７は、第２ステー５０に締結されるスイッチケース５１と、該スイッチケース５１から突出する検出子５２を有する。一方、前記筒状部２３ｄには、前記スイッチケース５１が第２ステー５０に締結された状態で前記検出子５２の先端を臨ませる第３スリット５３が上下に延びて設けられており、この第３スリット５３内に嵌合される被検出突部２５ｃが前記操作部材２５に一体に突設され、その被検出突部２５ｃには、前記検出子５２の先端に当接して該検出子５２を前記スイッチケース５１側に押し込む被検出面５４が、前記操作部材２５の外側面から離反するにつれて下方位置となるように傾斜して形成される。
【００３１】
而して操作部材２５が、その非操作位置からわずかに操作位置側に移動することで第２の検出スイッチ２７は、検出子５２が前記被検出面５４で押し込まれることでオン状態となる。
【００３２】
また第３スリット５３の下端を規定する第２ストッパ５５が前記筒状部２３ｄに設けられており、前記操作部材２５の前記非操作位置側への移動端は前記被検出突部２５ｃが第２ストッパ５５に当接することで規制される。
【００３３】
図９を併せて参照して、前記ラッチ装置２０は、前部サイドドアＤＡのラッチ解除を可能とするアンロック状態ならびに前記前部サイドドアＤＡのラッチ解除を不能としたロック状態を切換え可能なロック・アンロック切換用電気アクチュエータであるロック・アンロック切換用電動モータ５６と、前記アンロック状態での作動に応じて前記前部サイドドアＤＡのラッチ状態を解除するラッチ解除用電気アクチュエータであるラッチ解除用電動モータ５７とを有する。
【００３４】
前記ロック・アンロック切換用電動モータ５６および前記ラッチ解除用電動モータ５７の作動は、前記前部サイドドアＤＡ内に配設される制御ユニット５８で制御されるものであり、該制御ユニット５８は、ＣＰＵ５９および電力供給制御回路６０を有し、バッテリ６１が前記ＣＰＵ５９および前記電力供給制御回路６０に接続される。
【００３５】
前記ＣＰＵ５９には、第１の検出スイッチ２６、正規の車両ユーザが携帯する携帯器との間でのＩＤ信号の授受に用いられるアンテナ６３およびレシーバユニット６４からの信号が入力される。而して前記アンテナ６３は、前記ケース２３における箱状部２３ａの背面にねじ部材６５で締結される。
【００３６】
前記電力供給制御回路６０は、前記ラッチ解除用モータ５７に第２の検出スイッチ２７を介して接続されるとともに、前記ロック・アンロック切換用電動モータ５６に接続される。
【００３７】
前記ＣＰＵ５９は、第１の検出スイッチ２６によって前記意匠カバー２４が閉じ位置から開き位置側に操作されたことを第１の検出スイッチ２６が検出するのに応じて、前記意匠カバー２４を操作した人が正規の車両ユーザであるか否かを確認するためのユーザ認証を実行する。また正規の車両ユーザであることを認証した後に、前記ＣＰＵ５９は、前記ラッチ装置２０がロック状態からアンロック状態に切換わるように前記ロック・アンロック切換用電動モータ５６を作動せしめる電力を前記ロック・アンロック切換用電動モータ５６側に供給するように前記電力供給制御回路５６を制御するとともに、アンロック状態で前記ラッチ解除用モータ５７を作動せしめる電力が出力可能な状態となるように前記電力供給制御回路５６を制御するのであるが、第２の検出スイッチ２７が、車両ユーザによって非操作位置からわずかに操作位置側に向けて操作されたことを検出してオン状態となるのに応じて、前記電力供給制御回路５６から前記ラッチ解除用モータ５７に電力が供給される。
【００３８】
すなわち前記制御ユニット５８は、前記意匠カバー２４の閉じ位置から開き位置側への変位を第１の検出スイッチ２６が検出するのに応じて、ユーザ認証を実行し、正規の車両ユーザであることを確認した後に前記ラッチ装置２０をロック状態からアンロック状態に切換えるように前記ロック・アンロック切換用電動モータ５６を作動せしめることになる。
【００３９】
ところでバッテリ６１のバッテリ上がり等で前記ロック・アンロック切換用電動モータ５６および前記ラッチ解除用電動モータ５７の作動が不能となったときには、前記シリンダ錠１８をメカニカルキーで操作するのに応じて該シリンダ錠１８から伝達される機械的な操作力に応じて前記ラッチ装置２０はロック状態からアンロック状態に切換わることが可能であり、その状態で、意匠カバー２４を開くとともに操作部材２５を非操作位置から操作位置まで押し上げるのに応じて作動するレバー６６から前記ラッチ装置２０に機械的な操作力が伝達されるのに応じて前記ラッチ装置２０はラッチ解除状態となる。
【００４０】
前記レバー６６は、前記ケース２３における筒状部２３ｄの後部を前部サイドドアＤＡのアウターパネル１６Ａとの間に挟む位置で前後方向に延びるように配置されるものであり、その長手方向中間部が、前記筒状部２３ｄの後端部に設けられて後方に突出する支持板２３ｅにピン６７を介して回動可能に支承される。
【００４１】
このレバー６６の前端部には下方に臨む受圧部６６ａが設けられる。一方、前記筒状部２３ａには、前記レバー６６の前端部に対応する位置で上下に延びるガイド孔６９が設けられており、前記操作部材２５に一体に突設されて前記受圧部６６に下方から対向する押圧突部２５ｄが前記ガイド孔６９に挿通される。また前記レバー６６および前記ケース２３間には、前記ピン６７を囲繞するねじりばねである第３戻しばね６８が設けられており、この第３戻しばね６８が発揮するばね力によって前記レバー６６は前記受圧部６６ａを前記押圧突部２５ｄに近接させる側に付勢される。
【００４２】
而して操作部材２５を非操作位置から操作位置側に操作したときには、第２戻しばね４８のばね力に加えて第３戻しばね６８のばね力が操作部材２５に作用することになり、操作部材２５を第２および第３戻しばね４８，６８のばね力に抗して押し上げる操作が必要となる。
【００４３】
前記レバー６６の後端部には連結孔７０が設けられており、該レバー６６から前記ラッチ装置２０に機械的な操作力を伝達するためのロッド等の一端部が前記連結孔７０に連結される。
【００４４】
次にこの第１の実施の形態の作用について説明すると、前部サイドドアＤＡのアウターパネル１６Ａに開口部２２が設けられ、その開口部２２は手動操作に応じて開くことを可能とした意匠カバー２４で閉じられており、前部サイドドアＤＡのラッチ解除を可能とするアンロック状態ならびに前部サイドドアＤＡのラッチ解除を不能としたロック状態を切換え可能であるラッチ装置２０が備えるラッチ解除用電動モータ５７を制御する制御ユニット５８は、意匠カバー２４を開いたままで手動操作することが可能な操作部材２５を操作する人が正規の車両ユーザであるか否かを確認するためのユーザ認証を実行可能であるとともに正規の車両ユーザであることを認証した状態での前記操作部材２５の操作に応じて前記ラッチ状態を解除するように前記ラッチ解除用電動モータ５７を作動せしめるのであるが、意匠カバー２４の閉じ位置から開き位置側への変位が第１の検出スイッチ２６で検出されると、前記制御ユニット５８が前記ユーザ認証を実行するので、操作部材２５の操作開始前にユーザ認証を完了することができ、操作部材２５の操作速度が速くても操作部材２５の再度の操作が必要となることを回避し、前部サイドドアＤＡを円滑に開放することができる。
【００４５】
またラッチ装置２０は、前記アンロック状態および前記ロック状態を切換えるロック・アンロック切換用電動モータ５６を備えており、該ロック・アンロック切換用電動モータ５６の作動を制御する前記制御ユニット５８は、前記意匠カバー２４の閉じ位置から開き位置側への変位を第１の検出スイッチ２６が検出するのに応じて前記ラッチ装置２０をロック状態からアンロック状態に切換えるように前記ロック・アンロック切換用電動モータ５６を作動せしめるので、操作部材２５の操作前に、ユーザ認証に続いてラッチ装置２０をアンロック状態に切換えることができ、前部サイドドアＤＡの開放をより円滑化することができる。
【００４６】
本発明の第２の実施の形態について図１０〜図１３を参照しながら説明するが、上記第１の実施の形態に対応する部分には同一の参照符号を付して図示するのみとし、詳細な説明は省略する。
【００４７】
先ず図１０において、前部サイドドアＤＢのアウターパネル１６Ｂには開口部７２が設けられており、この開口部７２に対応した位置で前記アウターパネル１６Ｂに、前記開口部７２に外部から入れた手で操作することを可能としてラッチ解除操作手段１７Ｂが取付けられる。
【００４８】
図１１および図１２を併せて参照して、前記ラッチ解除操作手段１７Ｂは、前記アウターパネル１６Ｂの内面に取付けられるケース７３と、前記開口部７２の少なくとも一部（この実施の形態では全部）を閉じることを可能とするとともに手動操作で開くことを可能として前記ケース７３に支承される意匠カバー７４と、該意匠カバー７４を開いた状態で手動操作することを可能として前記ケース７３に支承される操作部材７５と、前記意匠カバー７４の閉じ位置から開き位置側への変位を検出するようにして前記ケース７３に取付けられる第１の検出スイッチ２６と、前記操作部材７５が操作されたことを検出するようにして前記ケース７３に取付けられる第２の検出スイッチ２７とを備える。
【００４９】
前記ケース７３の前部および後部に対応するようにして前記アウターパネル１６Ｂの内面にはナット７６，７６が溶接によって固着されており、前記ケース７３の前部および後部に挿通されるボルト７７，７７を前記ナット７６，７６に螺合して締めつけることにより前記ケース７３がアウターパネル１６Ｂの内面に固定的に取付けられる。
【００５０】
前記意匠カバー７４は、前記開口部７２の全てを閉じ得るようにして前記開口部７２に対応した形状に形成される平板状のカバー部７４ａと、該カバー部７４ａの下部から下方に延びる一対の脚部７４ｂ，７４ｃとを一体に有し、両脚部７４ｂ，７４ｃの下部が、それらの脚部７４ｂ，７４ｃに挿通される支軸７８を介して前記ケース７３内の下部に回動可能に支持され、前記意匠カバー７４は、図１１で示す閉じ位置と、図１１の状態から反時計方向に回動した開き位置との間で回動可能である。
【００５１】
しかも意匠カバー７４および前記ケース７３間には、前記支軸７８を囲繞するねじりばねである戻しばね７９が設けられており、意匠カバー７４は前記閉じ位置側に前記戻しばね７９で付勢される。
【００５２】
前記意匠カバー７４における脚部７４ｃに対応する位置で前記ケース７３の下部には、前記意匠カバー７４が閉じ位置から開き位置側に回動したことを検出するようにして第１の検出スイッチ２６が取付けられる。
【００５３】
第１の検出スイッチ２６の検出子４４および板ばね４５は、前記ケース７３の下部に設けられたスリット８０からケース７３内に突入されており、板ばね４５に形成される接触部４５ａ寄りで前記板ばね４５の中間部が前記検出子４４に接触する。而して前記意匠カバー７４が閉じ位置から開き位置側に回動して前記脚部７４ｃが前記板ばね４５の接触部４５ａに当接したときに、前記検出子４４が前記板ばね４５で押し込まれ、それにより第１の検出スイッチ２６がオン状態となる。
【００５４】
第１の検出スイッチ２６は、前部サイドドアＤＢのラッチ状態を解除するために前記意匠カバー７４が回動操作されたことを検出するのであるが、前記ラッチ装置２０（第１の実施の形態参照）のアンロック状態で第１の検出スイッチ２６が前記意匠カバー７４の閉じ位置から開き位置側への変位を検出したときに、第１の検出スイッチ２６からの信号が入力される前記制御ユニット５８（第１の実施の形態参照）は、前記ラッチ装置２０をアンロック状態からロック状態に切換えるようにロック・アンロック切換用電動モータ５６を作動せしめるようにしてもよく、その場合、意匠カバー７４の長押し操作に応じて第１の検出スイッチ２６から入力される信号によって、前記制御ユニット５８は、車両ユーザが前記前部サイドドアＤＢをロック状態にしたいという意志を示したと判断することになる。
【００５５】
前記操作部材７５は、車両ユーザが手をかけることを可能としつつ車両の前後方向に延びて前記ケース７３内の上部に配置される操作部７５ａと、該操作部７５の前記前後方向に沿う一端部から上方に延びる腕部７５ｂとを有し、前記腕部７５ｂは、前記ケース７３の上部を貫通して上方に突出し、前記腕部７５ｂの中間部が前記ケース７３の上部に軸８１を介して回動可能に支承される。
【００５６】
而して前記操作部材７５は、前記意匠カバー７４を開き位置に回動した状態で前記操作部７５ａに手をかけて引くことにより、図１１で示す非操作位置から図１３で示す操作位置に回動するものであり、図示しない弾発手段によって非操作位置側に回動付勢されている。
【００５７】
また前記ケース７３の上部には、前記操作部材７５が非操作位置にある状態で該操作部材７５の腕部７５ｂによって検出子５２が押されてオン状態となるようにして第２の検出スイッチ２７が取付けられており、この第２の検出スイッチ２７は、前記操作部材７５が非操作位置から操作位置側にわずかに回動したときに前記検出子５２に前記腕部７５ｂから作用していた力が解放されてオフ状態となり、オフ状態となったことで操作部材７５が操作されたことを検出する。
【００５８】
前記ケース７３には、前記操作部材７５が一体に有する腕部７５ｂの先端に設けられる係合部７５ｃに下方から係合し得るストッパ８２ａを上端部に有するスライド部材８２が、車幅方向にスライドすることを可能として支承されており、このスライド部材８２には、前記意匠カバー７４におけるカバー部７４ａに設けられた押圧突起８３を当接させ得る受圧部８２ｂが突設される。
【００５９】
而して前記操作部材７５が図１１で示すように非操作位置にある状態では前記スライド部材８２はそのストッパ８２ａを前記操作部材７５の係合部７５ｃを上方から係合させて操作部材７５の回動操作を不能とする回動規制位置にあり、閉じ位置にある前記意匠カバー７４の前記押圧突起８３は前記スライド部材８２の受圧部８２ｂから離隔した位置にあり、図示しない弾発手段によって前記スライド部材８２は前記回動規制位置側に付勢される。
【００６０】
前記意匠カバー７４が、図１３で示すように開き位置に回動したときに、該意匠カバー７４の前記押圧突起８３は前記受圧部８２ｂに当接してスライド部材８２を押圧し、スライド部材８２は、前記ストッパ８２ａを前記係合部７５ｃから側方に退避させた回動許容位置までスライドし、この状態で前記操作部材７５を回動するすることが可能となる。
【００６１】
また前記操作部材７５における前記腕部７５ｂの先端部には、前記ラッチ装置２０側に機械的な操作力を伝達するための伝達手段の一部を構成するロッド８４が連結される。
【００６２】
この第２の実施の形態によっても上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができ、また前記ラッチ装置２０（第１の実施の形態参照）のアンロック状態で第１の検出スイッチ２６が前記意匠カバー７４の閉じ位置から開き位置側への変位を検出したときに、制御ユニット５８が前記ラッチ装置２０をアンロック状態からロック状態に切換えるようにロック・アンロック切換用電動モータ５６を作動せしめるようにすることで、第１の実施の形態で設けられていたロックスイッチ１９が不要となる。
【００６３】
本発明の第３の実施の形態について図１４および図１５を参照しながら説明するが、上記第１および第２の実施の形態に対応する部分には同一の参照符号を付して図示するのみとし、詳細な説明は省略する。
【００６４】
先ず図１４において、前部サイドドアＤＣのアウターパネル１６Ｃには開口部９２が設けられており、この開口部９２に対応した位置で前記アウターパネル１６Ｃに、前記開口部９２に外部から入れた手で操作することを可能としてラッチ解除操作手段１７Ｃが取付けられる。
【００６５】
図１５を併せて参照して、前記ラッチ解除操作手段１７Ｃは、前記アウターパネル１６Ｃの内面に取付けられるケース９３と、前記開口部９２の少なくとも一部（この実施の形態では下半部）を閉じることを可能とするとともに手動操作で開くことを可能として前記ケース９３に支承される意匠カバー９４と、該意匠カバー９４を開いた状態で手動操作することを可能として前記ケース９３に支承される操作部材９５と、前記意匠カバー９４の閉じ位置から開き位置側への変位を検出するようにして前記ケース９３に取付けられる第１の検出スイッチ２６と、前記操作部材９５が操作されたことを検出するようにして前記ケース９３に取付けられる第２の検出スイッチ２７とを備える。
【００６６】
前記意匠カバー９４は、前記開口部７２の下半部を閉じ得るようにして前記開口部９２の下半部に対応した形状に形成される平板状のカバー部９４ａと、該カバー部９４ａの下部から下方に延びる一対の脚部９４ｂ…とを一体に有し、両脚部９４ｂ…の下部が、それらの脚部９４ｂ…に挿通される支軸９８を介して前記ケース９３内の下部に回動可能に支持され、前記意匠カバー９４は、図１５の実線で示す閉じ位置と、図１５の鎖線で示す開き位置との間で回動可能である。
【００６７】
しかも意匠カバー９４および前記ケース９３間には、前記支軸９８を囲繞するねじりばねである戻しばね９９が設けられており、意匠カバー９４は前記閉じ位置側に前記戻しばね９９で付勢される。
【００６８】
前記意匠カバー９４における脚部９４ｃに対応する位置で前記ケース９３の下部には、前記意匠カバー９４が閉じ位置から開き位置側に回動したことを検出するようにして第１の検出スイッチ２６が取付けられる。
【００６９】
第１の検出スイッチ２６は、前部サイドドアＤＣのラッチ状態を解除するために前記意匠カバー９４が回動操作されたことを検出するのであるが、前記ラッチ装置２０（第１の実施の形態参照）のアンロック状態で第１の検出スイッチ２６が前記意匠カバー９４の閉じ位置から開き位置側への変位を検出したときに、第１の検出スイッチ２６からの信号が入力される前記制御ユニット５８（第１の実施の形態参照）は、前記ラッチ装置２０をアンロック状態からロック状態に切換えるようにロック・アンロック切換用電動モータ５６を作動せしめるようにしてもよい。
【００７０】
前記操作部材９５は、車両ユーザが手をかけることを可能としつつ車両の前後方向に延びるとともに前記開口部９２の上半部の形状に対応して形成される平板状の操作部９５ａと、該操作部９５ａから上方に延びる腕部９５ｂとを有し、前記腕部９５ｂは、前記ケース９３の上部を貫通して上方に突出し、前記腕部９５ｂの中間部が前記ケース９３の上部に軸１００を介して回動可能に支承される。
【００７１】
而して前記操作部材９５は、前記意匠カバー９４を開き位置に回動した状態で前記操作部９５ａに手をかけて引くことにより、図１５の実施で示す非操作位置から図１５の鎖線で示す操作位置に回動するものであり、前記軸１００を囲繞して前記操作部材９５および前記ケース９３間に設けられるねじりばね１０１で非操作位置側に回動付勢される。
【００７２】
しかも前記意匠カバー９４の上部には、その閉じ位置で非操作位置にある前記操作部材９５における操作部９５ａの下端部を収容する凹部１０２が設けられており、前記意匠カバー９４を開き位置側に手動操作しないときには前記操作部材９５の操作部９５を操作位置側に回動操作することはできない。
【００７３】
また前記ケース９３の上部には、前記操作部材９５が非操作位置にある状態で該操作部材９５の腕部９５ｂによって検出子５２が押されてオン状態となるようにして第２の検出スイッチ２７が取付けられており、この第２の検出スイッチ２７は、前記操作部材９５が非操作位置から操作位置側にわずかに回動したときに前記検出子５２に前記腕部９５ｂから作用していた力が解放されてオフ状態となり、オフ状態となったことで操作部材９５が操作されたことを検出する。
【００７４】
また前記操作部材９５における前記腕部９５ｂの先端部には、前記ラッチ装置２０側に機械的な操作力を伝達するためのロッド等を連結する連結孔１０３が設けられる。
【００７５】
この第３の実施の形態によれば、上記第２の実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００７６】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００７７】
２０・・・ラッチ装置
２２，７２，９２・・・開口部
２４，７４，９４・・・意匠カバー
２５，７５，９５・・・操作部材
２６・・・検出スイッチである第１の検出スイッチ
５６・・・ロック・アンロック切換用電気アクチュエータであるロック・アンロック切換用電動モータ
５７・・・ラッチ解除用電気アクチュエータであるラッチ解除用電動モータ
５８・・・制御ユニット
ＤＡ，ＤＢ，ＤＣ・・・ドアである前部サイドドア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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