(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々異なる文字の入力を受け付けるための複数の操作キーを含む文字入力部と、
前記文字入力部によって入力が受け付けられた文字を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された文字を表示する文字表示部と、
前記文字表示部に表示された文字を削除するための削除操作部と、
画像を表示するための画面を有し、前記画面への接触があった場合、前記接触が行われた位置を検出するタッチパネルと、
前記画面に前記文字入力部と前記文字表示部と前記削除操作部とを含む文字列入力画像が表示された状態において、前記削除操作部が操作されたときに、前記記憶部に記憶されている文字を前記文字表示部に表示された前記文字よりも大きく表示した文字編集用画像と、前記文字編集用画像に表示された前記文字のうち削除対象として選択される文字を確定するための確定用画像とを、前記文字列入力画像を覆うように表示する表示制御部と、
前記確定用画像への接触があった場合に、前記文字編集用画像と前記確定用画像とを前記画面から消去するとともに、前記タッチパネルによって前記接触が検出された位置に表示されている文字を、前記記憶部から消去する消去制御部と、を
備えることを特徴とする文字入力装置。
【請求項２】
前記表示制御部は、前記記憶部に記憶された文字を、一文字の大きさがユーザーの指の太さに応じて予め設定された大きさとなるように、前記タッチパネルに表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項３】
前記一文字の大きさは、縦横それぞれ８ｍｍ以上の大きさである
ことを特徴とする請求項２に記載の文字入力装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の文字入力装置と、
画像を表す画像データを取得する画像取得部と、
前記画像取得部によって取得された画像データを用紙に形成する画像形成部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字入力装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像データや電子メールを、通信ネットワークを介して、外部の通信端末装置に送信することが可能な画像形成装置が知られている。この種の画像形成装置では、画像データや電子メールを送信するに際して、ユーザーが、送信先を特定する通信アドレス（例えば、電子メールアドレス）を入力する。
【０００３】
ところで、ユーザーが通信アドレスを入力した後、入力ミスに気付き、入力した通信アドレスを修正するには、ユーザーは、以下の操作を行う。すなわち、ユーザーはカーソルキーを操作してカーソルを所望の削除開始位置にまで移動させ、削除キーを操作して削除開始位置から所望の削除終了位置までの文字を削除させる。そして、ユーザーは、正しい文字を入力する。
【０００４】
ところが、上記の操作では、カーソルが所望の削除開始位置に来るまでカーソルキーを連打する必要がある。また、カーソルは文字よりも小さく視認性が悪いため、意図しない文字を削除してしまうおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２４３０３５号公報
【特許文献２】特開２００８−２４３０３６号公報
【特許文献３】特開２００８−２５０４３３号公報
【特許文献４】特開２０１０−１４６２７２号公報
【特許文献５】特開２０１０−１４６２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１では、バックスクロールキーが予め定められた時間以上押されたとき、カーソルの表示位置よりも文頭側の文字が、予め定められた数だけ削除される。
【０００７】
特許文献２では、バックスクロールキーが予め定められた時間以上押されたとき、カーソルの表示位置と、カーソルの表示位置よりも文頭側であってカーソルの表示位置の最寄りの句読点との間の文字が削除される。
【０００８】
特許文献３では、バックスクロールキーが予め定められた時間以上押されたとき、カーソルが表示されている行に位置する文字が削除される。
【０００９】
特許文献４では、削除キーとカーソルキーとが同時に操作されると、カーソル位置を基準とした所定範囲の文字が削除される。
【００１０】
特許文献５では、削除キーが押される時間が長くなるほど、文字が削除される範囲が大きくなる。すなわち、削除キーが押される時間が長くなるほど、“カーソル位置より前の１文字”、“同一行内のカーソル位置より前の文字”、“同一段落内のカーソル位置より前の文字”、“カーソルが属する同一段落内の全ての文字”というように、文字が削除される範囲が大きくなる。
【００１１】
しかしながら、特許文献１〜５では、削除開始位置にまでカーソルを移動させる操作が要される。また、カーソルの視認性については解決されていない。
【００１２】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、入力された文字の修正操作の効率を高めることができる文字入力装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一局面に係る文字入力装置は、各々異なる文字の入力を受け付けるための複数の操作キーを含む文字入力部と、前記文字入力部によって入力が受け付けられた文字を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された文字を表示する文字表示部と、前記文字表示部に表示された文字を削除するための削除操作部と、画像を表示するための画面を有し、前記画面への接触があった場合、前記接触が行われた位置を検出するタッチパネルと、前記画面に前記文字入力部と前記文字表示部と前記削除操作部とを含む文字列入力画像が表示された状態において、前記削除操作部が操作されたときに、前記記憶部に記憶されている文字を前記文字表示部に表示された前記文字よりも大きく表示した文字編集用画像と、前記文字編集用画像に表示された前記文字のうち削除対象として選択される文字を確定するための確定用画像とを、前記文字列入力画像を覆うように表示する表示制御部と、前記確定用画像への接触があった場合に、前記文字編集用画像と前記確定用画像とを前記画面から消去するとともに、前記タッチパネルによって前記接触が検出された位置に表示されている文字を、前記記憶部から消去する消去制御部と、を備えることを特徴とする。 
【００１４】
この構成によれば、文字入力部により入力が受け付けられた文字が文字表示部に表示されている状態で削除操作部が操作されたとき、タッチパネルの画面上には、文字表示部に表示されている文字が、文字表示部よりも大きく表示される。
【００１５】
そして、タッチパネルの画面が接触されたとき、接触された位置に表示されている文字が記憶部から消去される。文字表示部は記憶部に記憶されている文字を表示するので、前記接触された位置に表示されている文字が記憶部から消去されると、当該接触された位置に表示されている文字は、文字表示部から削除される。
【００１６】
これにより、タッチパネルの画面に文字表示部よりも大きく表示されている文字を、画面上でタッチすることにより、文字表示部に表示されている文字を削除することができるので、入力された文字を修正する際の視認性及び操作性を向上させることができる。その結果、入力された文字の修正操作の効率を高めることができる。
【００１７】
上記構成において、前記表示制御部は、前記記憶部に記憶された文字を、一文字の大きさがユーザーの指の太さに応じて予め設定された大きさとなるように、前記タッチパネルに表示させることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、タッチパネルには、記憶部に記憶された文字が、一文字の大きさがユーザーの指の太さに応じて予め設定された大きさとなるように表示されるので、ユーザーは、タッチパネルに表示されている文字を容易にタッチすることができる。
【００１９】
上記構成において、前記一文字の大きさは、縦横それぞれ８ｍｍ以上の大きさであることが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、一文字あたりの大きさが縦横それぞれ８ｍｍ以上の大きさである。この大きさは、ユーザーとなりうる大人の指の平均的な大きさに対応しているので、多くのユーザーにとって、タッチパネルにおける文字のタッチが容易となる。
【００２１】
また、本発明の他の局面に係る画像形成装置は、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の文字入力装置と、画像を表す画像データを取得する画像取得部と、前記画像取得部によって取得された画像データを用紙に形成する画像形成部と、を備えることを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、先述の文字入力装置を備えるので、入力された文字の修正操作の効率を高めることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、入力された文字の修正操作の効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成の一例を模式的に示した縦断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る文字入力装置の機能モジュールの一例を示したブロック図である。
【図３】文字入力装置の動作の概要の一例を示したフローチャートである。
【図４】タッチパネルにおける表示の遷移について示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成の一例を模式的に示した縦断面図である。尚、図１における画像形成装置Ａは、本発明の一実施形態に係る文字入力装置を備える。
【００２６】
画像形成装置Ａは、本体筐体２と、本体筐体２の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体筐体２の上部に配設された原稿読取部２００（画像取得部）と、原稿読取部２００の上方に配設された原稿給送部６と、を有している。また、画像形成装置Ａのフロント部には、略長方形のユーザーインターフェース部１００が設けられている。
【００２７】
原稿読取部２００は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）や露光ランプ等からなるスキャナ部２０１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台２０２及び原稿読取スリット２０３とを備える。スキャナ部２０１は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台２０２に載置された原稿を読み取るときは、原稿台２０２に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査する。
【００２８】
また、スキャナ部２０１は、原稿給送部６により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット２０３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット２０３を介して原稿給送部６による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得する。
【００２９】
原稿給送部６は、原稿を載置するための原稿載置部６１と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部６２と、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット２０３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部６２へ排出するための給紙ローラー（図略）、搬送ローラー（図略）等からなる原稿搬送機構６３を備える。原稿搬送機構６３は、さらに原稿を表裏反転させて原稿読取スリット２０３と対向する位置へ再搬送する用紙反転機構（図略）を備え、原稿の両面の画像を、原稿読取スリット２０３を介してスキャナ部２０１から読取可能にしている。
【００３０】
また、原稿給送部６は、その前面側が上方に移動可能となるように本体筐体２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部６の前面側を上方に移動させて原稿台２０２上面を開放することにより、原稿台２０２の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等をユーザーが載置できるようになっている。
【００３１】
本体筐体２は、複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１から用紙Ｓを１枚ずつ繰り出して画像形成部４０へ搬送するピックアップローラー４６２と、給紙カセット４６１から搬出されてきた用紙に画像を形成する画像形成部４０と、転写ローラー４９及び感光体ドラム４３による用紙Ｓへの画像転写のための所定のタイミングで、給紙カセット４６１の用紙Ｓを送り出すレジストローラー対１７と、を備える。
【００３２】
画像形成部４０は、感光体ドラム４３、感光体ドラム４３表面を除電する除電装置４２１、感光体ドラム４３表面を帯電させる帯電装置４２２、スキャナ部２０１で取得された画像データに基づきレーザ光等を出力して感光体ドラム４３を露光する露光装置４２３、感光体ドラム４３表面にトナーを供給する現像装置４４、及び、感光体ドラム４３上のトナー像を用紙に転写するための転写ローラー４９を備える。
【００３３】
また、画像形成部４０は、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に定着させる定着装置４５、及び、用紙をスタックトレイ３又は胴内排紙部４８まで搬送するための搬送ローラー１９を備える。
【００３４】
ユーザーインターフェース部１００は、タッチパネル５と操作キー１８２とを備える。ユーザーインターフェース部１００は、操作キー１８２の操作指示を受け付ける。また、タッチパネル５では、その画面に操作キーが画像の形で表示される。タッチパネル５は、その画面において操作キーがタッチされたとき、タッチされた座標位置を検出する。
【００３５】
図２は、本発明の一実施形態に係る文字入力装置１の機能モジュールの一例を示したブロック図である。
【００３６】
文字入力装置１は、ユーザーインターフェース部１００と、制御部１０１と、記憶部１０２とを備える。
【００３７】
ユーザーインターフェース部１００は先述のようにタッチパネル５を備える。タッチパネル５は、キーボード部１８０（文字入力部）と、文字表示欄５０（文字表示部）と、デリートキー１８１（削除操作部）とを備える。
【００３８】
キーボード部１８０は、各々異なる文字を入力するための複数の操作キーの集合体である。各操作キーは、タッチパネル５の画面上に画像の形で表示される。キーボード部１８０は、文字の入力を受け付ける。
【００３９】
文字表示欄５０は、記憶部１０２に記憶された文字を表示する。デリートキー１８１は、文字表示欄５０に表示された文字を削除するための指示操作を受け付ける。デリートキー１８１は、キーボード部１８０と同様に、タッチパネル５の画面上に画像の形で表示される。
【００４０】
制御部１０１は、文字入力装置１を統括的に制御するデバイスである。制御部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）などで構成されており、例えば、ＣＰＵが所定の制御プログラムを実行することにより実現される。
【００４１】
制御部１０１は、表示制御部１０１Ａと消去制御部１０１Ｂとを備える。表示制御部１０１は、タッチパネル５の画面上における表示を制御する。消去制御部１０１Ｂは、記憶部１０２に記憶された文字の消去を制御する。尚、表示制御部１０１及び消去制御部１０１Ｂの動作については、後述する。
【００４２】
記憶部１０２は、文字入力部１８０により入力が受け付けられた文字を記憶するデバイスである。
【００４３】
以下、このような構成の文字入力装置１の動作の概要について、図３及び図４を用いて説明する。図３は、文字入力装置１の動作の概要の一例を示したフローチャートである。図４は、タッチパネル５における表示の遷移について示した図である。
【００４４】
画像形成装置Ａにおいて、表示制御部１０１Ａは、文字列を入力するための文字列入力画像を表示させる。尚、本実施形態では、文字列として通信アドレスを入力する例を説明する。図４（ａ）は、文字列入力画像の一例を示している。文字列入力画像ｉｇ１は、キーボード部１８０と、文字表示欄５０と、デリートキー１８１とを含む。
【００４５】
文字列入力画像ｉｇ１において、キーボード部１８０をなす各操作キーがユーザーのタッチを受け付けたとき（ステップＳ１のＹＥＳ）、タッチパネル５は、タッチされた座標位置を検出し、当該座標位置を表す情報を制御部１０１に送信する。すると、表示制御部１０１Ａは、送信された情報で表された座標位置に対応して予め設定された文字、すなわち、キーボード部１８０のキーに対応する文字を順次、タッチパネル５の文字表示欄５０に表示させる（ステップＳ２）。このとき、制御部１０１は、前記座標位置に対応する文字、すなわち、文字表示欄５０に表示された文字列を記憶部１０２に記憶させる。
【００４６】
そして、デリートキー１８１が操作されたとき（ステップＳ３のＹＥＳ）、タッチパネル５は、キーボード部１８０が操作されたときと同様に、タッチされた座標位置を表す情報を制御部１０１に送信する。すると、表示制御部１０１Ａは、記憶部１０２に記憶されている、文字を表す情報を取得することにより、文字表示欄５０に表示されている文字列を表す情報を取得する（ステップＳ４）。そして表示制御部１０１Ａは、タッチパネル５の画面上に、文字編集用画像を表示させ、当該文字編集用画像に、文字表示欄５０に表示されている文字列を、文字表示欄５０よりも大きく表示させる（ステップＳ５）。表示制御部１０１Ａは、文字編集用画像における文字列を編集対象文字列として、画面上における座標位置と対応させて記憶部１０２に記憶させる（ステップＳ６）。
【００４７】
図４（ｂ）は、文字編集用画像の一例を示した図である。表示制御部１０１Ａは、例えば、文字編集用画像ｉｇ２と、ＯＫボタン１８３を表す画像とを、文字列入力画像ｉｇ１の上を覆うようにして表示させる。文字編集用画像ｉｇ２は、文字表示欄５０内の文字列を含む。当該文字列は、一文字のフォントが文字表示欄５０よりも大きくなるように表示されている。ＯＫボタン１８３は、文字編集用画像ｉｇ２に表示されている文字の選択を確定させるための操作指示を受け付ける画像である。
【００４８】
表示制御部１０１Ａは、文字編集用画像ｉｇ２に、記憶部１０２から取得した文字列を表示させるにあたり、一文字の大きさが、例えば、ユーザーの指の太さに応じて予め設定された大きさとなるように表示することが好ましい。こうすれば、ユーザーは、文字編集用画像ｉｇ２に表示されている文字を指先で直接タッチして容易に選択することができる。
【００４９】
より好ましくは、表示制御部１０１Ａは、一文字の大きさが、縦横それぞれ８ｍｍ以上の大きさとなるように、記憶部１０２から取得した文字列を表示させる。この大きさは、ユーザーとなりうる大人の指の平均的な大きさに対応しているので、多くのユーザーにとって、文字編集用画像ｉｇ２における文字の選択が容易となる。
【００５０】
文字編集用画像ｉｇ２に表示されている文字列においていずれかの文字がタッチされると、タッチされた位置の座標情報がタッチパネル５から消去制御部１０１Ｂに送信される。消去制御部１０１Ｂは、記憶部１０２を参照し、タッチパネル５から送信された座標情報に対応する文字（文字列）を消去対象文字として選択する。そして、ＯＫボタン１８３がタッチされたとき（ステップＳ７のＹＥＳ）、消去制御部１０１Ｂは、文字編集用画像ｉｇ２を消去し（ステップＳ８）、記憶部１０２に記憶されている編集対象文字列から消去対象文字を消去する。
【００５１】
そして、表示制御部１０１Ａは、記憶部１０２を参照し、消去対象文字が消去された編集対象文字列を取得し、タッチパネル５によって文字表示欄５０に表示させる。これにより、文字表示欄５０に表示されていた文字列から、タッチされた座標位置に対応する文字が削除される（ステップＳ９）。
【００５２】
図４（ｃ）は、文字編集用画像ｉｇ２における文字の選択が確定された後の文字列入力画像ｉｇ１の一例を示している。当該画像ｉｇ１において、文字表示欄５０には、選択された文字が削除された文字列が表示される。例えば、文字編集用画像ｉｇ２において、“ｔａｋａ”と“＠”との間に位置する、“ｄ”と“ｏ”とが選択され、ＯＫボタン１８３がタッチされたときには、文字表示欄５０には、図４（ａ）における文字列“ｔａｋａｄｏ＠ｄｏｍａｉｎ．ｃｏ．ｊｐ“から”ｄ“と”ｏ“とが削除された、”ｔａｋａ＠ｄｏｍａｉｎ．ｃｏ．ｊｐ“が表示される。
【００５３】
以上のように、この構成によれば、キーボード部１８０により入力が受け付けられた文字列が文字表示欄５０に表示されている状態でデリートキー１８１が操作されたとき、タッチパネル５の画面上には、文字表示欄５０に表示されている文字列が、文字表示欄５０よりも大きく表示される。そして、文字表示欄５０より大きく表示された文字列のうちいずれかの文字の選択が受け付けられたとき、選択された文字が文字表示欄５０から削除される。
【００５４】
これにより、タッチパネル５の画面に文字表示欄５０よりも大きく表示されている文字を選択することにより、文字表示欄５０に表示されている文字を削除することができるので、入力された文字を修正する際の視認性及び操作性を向上させることができる。その結果、入力された文字の修正操作の効率を高めることができる。
【００５５】
尚、本実施形態では、キーボード部１８０、文字表示欄５０、及びデリートキー１８１をタッチパネル５に設けたが、この例には限られず、文字表示欄５０を、タッチパネル５とは別に、タッチパネル機能を備えない表示部で構成し、キーボード部１８０及びデリートキー１８１を操作キー１８２で構成してもよい。
【符号の説明】
【００５６】
Ａ  画像形成装置
１  文字入力装置
５  タッチパネル
４０  画像形成部
５０  文字表示欄
１０１  制御部
１０２  記憶部
１８０  キーボード部
１８１  デリートキー
２００  原稿読取部
【図１】
0005586529.tif 000002
【図２】
0005586529.tif 000003
【図３】
0005586529.tif 000004
【図４】
0005586529.tif 000005