(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いの外周面が対向するように対を成すローラを備え、
一方のローラの外周面には、その周方向に沿って切断刃が形成され、
この両ローラを逆方向に回転させながら、この両ローラの外周面の対向する隙間に粉体または粒体の製品を袋状に包装した分包物を送り込み、この送り込んだ分包物の包装袋を切断刃によって裁断することで、この分包物の中から製品を回収する分包物処理装置を備えた分包物処理システムであって、
他方のローラの軸中心は、一方のローラの軸中心に対して、分包物が送り込まれる側の位置となるように設定されており、
略水平に配置されたスクリューと、このスクリューの外周を覆うネットとから成る分級装置を備えており、
裁断した分包物をスクリューに送り込むと、送り込んだ分包物のうち、包装体はスクリューによって送り込まれ、製品は自重によってネット越に回収されることを特徴とする分包物処理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の分包物処理システムであって、
両ローラの外周面の対向する隙間に分包物を送り込む手前位置には、この分包物の包装体をプレスするプレスローラを備えていることを特徴とする分包物処理システム。
【請求項３】
請求項１〜２のいずれかに記載の分包物処理システムであって、
他方のローラおよび／またはプレスローラは、分包物の包装体をプレスする方向に付勢状態で備えられていることを特徴とする分包物処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分包物処理システムに関し、詳しくは、粉体または粒体の製品を袋状に包装した分包物の処理装置を備えた分包物処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、手軽にコーヒーを飲むために、粉状に挽いたコーヒー粉を一杯分の量だけ袋状に包装したスティックが既に知られている。このようなスティックは、その出荷前に、コーヒー粉が規定量（例えば、１０グラム）満たされているか否かの計量検査が行われている。そして、検査に合格したスティックのみが出荷され、逆に、検査に不合格のスティックは集められ、その中身のコーヒー粉が回収されて再利用されている。このようにスティックの中からコーヒー粉を回収する作業は、手作業では煩雑なため、例えば、分包物処理装置によって行われている。この分包物処理装置は、互いの外周面が対向するように対を成すローラを備え、一方のローラの外周面には、その周方向に沿って切断刃が形成されており、この両ローラを逆方向に回転させながら、この両ローラの外周面の対向する隙間にスティックを送り込み、この送り込んだスティックの包装袋を切断刃によって裁断することで、このスティックの中からコーヒー粉を回収できる構造となっている。これにより、コーヒー粉を簡便に回収できる。
【０００３】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−５９０１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来技術では、集めたスティックは乱雑に扱われることが多かった。そのため、集めたスティックの包装袋は折れ曲がりによって嵩張りが生じることがあった。このように嵩張り状態のまま、両ローラの外周面の対向する隙間にスティックを送り込むと、この送り込んだ隙間でスティックが詰まってしまうことがあった。したがって、歩留まりの悪化となり、結果として、コーヒー粉の回収効率が悪くなることがあった。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決しようとするもので、その目的は、分包物の中から粉体または粒体の製品を簡便に回収できる場合でも、この回収効率を向上させることができる分包物処理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記の目的を達成するためのものであって、以下のように構成されている。
請求項１に記載の発明は、互いの外周面が対向するように対を成すローラを備え、一方のローラの外周面には、その周方向に沿って切断刃が形成され、この両ローラを逆方向に回転させながら、この両ローラの外周面の対向する隙間に粉体または粒体の製品を袋状に包装した分包物を送り込み、この送り込んだ分包物の包装袋を切断刃によって裁断することで、この分包物の中から製品を回収する分包物処理装置を備えた分包物処理システムであって、他方のローラの軸中心は、一方のローラの軸中心に対して、分包物が送り込まれる側の位置となるように設定されており、略水平に配置されたスクリューと、このスクリューの外周を覆うネットとから成る分級装置を備えており、裁断した分包物をスクリューに送り込むと、送り込んだ分包物のうち、包装体はスクリューによって送り込まれ、製品は自重によってネット越に回収されることを特徴とする構成である。
この構成によれば、両ローラの外周面の対向する隙間に分包物を送り込むと、この送り込んだ分包物を両ローラが取り込む方向にサポートできる。このようにサポートできると、送り込んだ分包物の包装袋に折れ曲がりによる嵩張りが生じていても、この送り込んだ隙間で分包物が詰まってしまうことがない。そのため、歩留まりの悪化を招くことなく、結果として、製品の回収効率を向上させることができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の分包物処理システムであって、両ローラの外周面の対向する隙間に分包物を送り込む手前位置には、この分包物の包装体をプレスするプレスローラを備えていることを特徴とする構成である。
この構成によれば、送られてくる分包物の包装袋に折れ曲がりによる嵩張りが生じていても、この嵩張り部位をプレスできる。このようにプレスできると、嵩張りが少ない状態で、分包物を送ることができる。そのため、両ローラが分包物を取り込むとき、取り込んだ分包物が両ローラの外周面の対向する隙間で詰まってしまうことを抑制できる。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１〜２のいずれかに記載の分包物処理システムであって、他方のローラおよび／またはプレスローラは、分包物の包装体をプレスする方向に付勢状態で備えられていることを特徴とする構成である。
この構成によれば、嵩張りが大きい分包物を取り込んでも、他方のローラは一方のローラに対して逃げることができるため、取り込んだ分包物が両ローラの外周面の対向する隙間で詰まってしまうことを抑制できる。このことは、プレスローラでも同様である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施例に係る分包物処理システムの全体図である。
【図２】図２は、図１のうち、分包物処理装置を拡大した縦断面図である。
【図３】図３は、図１のうち、分級装置の分解斜視図である。
【図４】図４は、図３の組み付け状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態を、図１〜４を用いて説明する。なお、この説明にあたって、『粉体または粒体の製品を袋状に包装した分包物』として、『粉状に挽いたコーヒー粉Ｓ２を一杯分だけ包装袋Ｓ１で包装したスティックＳ』を例に説明することとする。
【００１３】
図１に示すように、分包物処理システム１は、主として、分包物処理装置２と、分級装置３とから大別され構成されている。以下に、これら分包物処理装置２と分級装置３とを個別に説明していく。
【００１４】
まず、図２を参照して、分包物処理装置２から説明していく。この分包物処理装置２の本体を成す箱状に形成されたケーシング１０の壁面には、シュート１２から送られてくるスティックＳを受け入れ可能な受入口１０ａが形成されている。
【００１５】
このケーシング１０の内部には、互いの外周面が対向するように対を成すメインローラ１４と、サポートローラ１６とが組み付けられている。この両ローラ１４、１６は、受入口１０ａから受け入れたスティックＳを取り込み可能な位置に組み付けられている。
【００１６】
ここで、この両ローラ１４、１６について詳述すると、メインローラ１４の外周面には、その周方向に沿って切断刃１４ａが形成されている。この切断刃１４ａは、メインローラ１４の幅方向（軸方向）に沿って複数本（例えば、４本）形成されている。これにより、取り込んだスティックＳを短冊状に裁断できる。
【００１７】
一方、サポートローラ１６の外周面には、メインローラ１４の各切断刃１４ａの先端側（外周側）をそれぞれ受け入れ可能な複数本（切断刃１４ａの数に合わせて、４本）の凹溝１６ａが形成されている。これにより、取り込んだスティックＳを確実に短冊状に裁断できる。
【００１８】
このサポートローラ１６は、ケーシング１０の内部に枢着されたブラケット２２の一端に組み付けられている。このブラケット２２の他端とケーシング１０との間には、付勢手段（例えば、引っ張りばね）２４が掛け渡されている。これにより、常時、サポートローラ１６をメインローラ１４に向けて付勢させることができる。この記載が、特許請求の範囲に記載の「他方のローラは、分包物の包装体をプレスする方向に付勢状態で備えられている」に相当する。
【００１９】
このサポートローラ１６の軸中心１６ｂは、メインローラ１４の軸中心１４ｂに対して、上方位置となるように、且つ、受入口１０ａ側となるように設定されている。また、この両ローラ１４、１６は、モータ（図示しない）の駆動力により、受入口１０ａから受け入れたスティックＳを取り込む方向に回転可能となっている。図２において、矢印Ａ、Ｂの方向が両ローラ１４、１６の回転方向を示している。両ローラ１４、１６は、このように構成されている。
【００２０】
また、このケーシング１０の内部には、短冊状に裁断したスティックＳ（包装袋Ｓ１とコーヒー粉Ｓ２）をホッパ３０へ案内する案内板２６、２６が取り付けられている。
【００２１】
一方、このケーシング１０の外部には、互いの外周面が対向するように対を成す第１のプレスローラ１８と、第２のプレスローラ２０とが組み付けられている。このケーシング１０の外部の記載が、特許請求の範囲に記載の「両ローラの外周面の対向する隙間に分包物を送り込む手前位置」に相当する。
【００２２】
この両プレスローラ１８、２０は、シュート１２から送られてくるスティックＳを高さ方向にプレス可能な位置に組み付けられている。この両プレスローラ１８、２０も、モータ（図示しない）の駆動力により、シュート１２から送られてくるスティックＳを受入口１０ａへ搬送する方向に回転可能となっている。図２において、矢印Ｃ、Ｄの方向が両ローラ１８、２０の回転方向を示している。
【００２３】
なお、この第２のプレスローラ２０も、上述したサポートローラ１６と同様に、常時、第１のプレスローラ１８に向けて付勢されている。この記載が、特許請求の範囲に記載の「プレスローラは、分包物の包装体をプレスする方向に付勢状態で備えられている」に相当する。分包物処理装置２は、このように構成されている。
【００２４】
次に、図３〜４を参照して、分級装置３を説明する。この分級装置３の本体を成す長方形箱状に形成されたケーシング４０の短手側の対向する壁面には、ホッパ３０から送られてくる裁断済みのスティックＳ（包装袋Ｓ１とコーヒー粉Ｓ２）を受け入れ可能な入口４０ａと、後述するスクリュー４４の動作によって搬送された包装袋Ｓ１を排出可能な出口４０ｂとが形成されている。
【００２５】
このケーシング４０の内部には、外周面の多くが切り欠かれた（この例では、３箇所の切欠４２ａが形成されている）円筒体４２が、その軸回りにモータ５０によって回転可能に組み付けられている。
【００２６】
ここで、この円筒体４２について詳述すると、この円筒体４２の内部には、その軸に沿って螺旋状に羽が形成されたスクリュー４４が略水平に固着されている。そのため、モータ５０を駆動させると、このスクリュー４４を動作させて搬送物（この場合、包装袋Ｓ１とコーヒー粉Ｓ２）を搬送させることができる。
【００２７】
このスクリュー４４の羽の内周側には、適宜の間隔で突起４４ａが形成されている。これにより、スクリュー４４の動作によってスティックＳの包装袋Ｓ１を搬送しているとき、常に、この包装袋Ｓ１を螺旋の羽沿いに搬送することなく、円筒体４２の内部で上方に到達した包装袋Ｓ１を振るい落としながら搬送することができる。また、この円筒体４２の外周面には、３箇所の切欠４２ａを覆うネット４６が組み付けられている。
【００２８】
また、このケーシング４０の内部には、円筒体４２の下方に位置するように、ケース状に形成されたトレイ４８が外部に引き出し可能に設けられている。図３では、トレイ４８を引き出した状態を示しており、図４では、トレイ４８をケーシング４０の内部に収納した状態を示している。分級装置３は、このように構成されている。
【００２９】
続いて、上述した分包物処理装置２と分級装置３とから構成されている分包物処理システム１によってスティックＳの中からコーヒー粉Ｓ２を回収する動作を説明する。まず、シュート１２から分包物処理装置２の受入口１０ａへスティックＳを連続して送っていく。このとき、既に説明したように、スティックＳの包装袋Ｓ１に折れ曲がりによる嵩張りが生じていても、両プレスローラ１８、２０がこの嵩張り部位をプレスするため、この嵩張りが少ない状態で、スティックＳを受入口１０ａへ送ることができる。
【００３０】
そして、送られたスティックＳは、メインローラ１４とサポートローラ１６の外周面の対向する隙間Ｆに取り込まれる。すると、取り込まれたスティックＳは裁断されるため、裁断されたスティックＳは短冊状の包装袋Ｓ１とコーヒー粉Ｓ２とになりホッパ３０へ送られる。そして、ホッパ３０へ送られた短冊状の包装袋Ｓ１とコーヒー粉Ｓ２とは、さらに、分級装置３のケーシング４０の入口４０ａを介して円筒体４２の内部へ送られる。このようにして送られた包装袋Ｓ１とコーヒー粉Ｓ２は、スクリュー４４の動作により、ケーシング４０の出口４０ｂ側へ搬送される。
【００３１】
このとき、搬送されているコーヒー粉Ｓ２は、その自重により、ケーシング４０の内部をネット越に落下してトレイ４８に回収される。また、このとき、既に説明したように、円筒体４２の内部で上方に到達した包装袋Ｓ１を振るい落としながら搬送できるため、包装袋Ｓ１の中に残ったコーヒー粉Ｓ２も、その自重により、ケーシング４０の内部をネット越に落下してトレイ４８に回収できる。そして、ケーシング４０の出口４０ｂへ搬送された包装袋Ｓ１は、ケーシング４０の外部へ排出される。
【００３２】
本発明の実施例に係る分包物処理システム１は、上述したように構成されている。この構成によれば、サポートローラ１６の軸中心１６ｂは、メインローラ１４の軸中心１４ｂに対して、受入口１０ａ側となるように設定されている。そのため、両ローラ１４、１６の外周面の対向する隙間ＦにスティックＳを送り込むと、この送り込んだスティックＳを両ローラ１４、１６が取り込む方向にサポートできる。このようにサポートできると、送り込んだスティックＳの包装袋Ｓ１に折れ曲がりによる嵩張りが生じていても、この送り込んだ隙間ＦでスティックＳが詰まってしまうことがない。したがって、歩留まりの悪化を招くことなく、結果として、コーヒー粉の回収効率を向上させることができる。
【００３３】
また、この構成によれば、ケーシング１０の外部には、互いの外周面が対向するように対を成す第１のプレスローラ１８と、第２のプレスローラ２０とが組み付けられている。
そのため、シュート１２から送られてくるスティックＳの包装袋Ｓ１に折れ曲がりによる嵩張りが生じていても、この嵩張り部位をプレスできる。このようにプレスできると、嵩張りが少ない状態で、スティックＳを受入口１０ａへ送ることができる。したがって、メインローラ１４とサポートローラ１６とがスティックＳを取り込むとき、取り込んだスティックＳが両ローラ１４、１６の外周面の対向する隙間Ｆで詰まってしまうことを抑制できる。
【００３４】
また、この構成によれば、サポートローラ１６は、ケーシング１０の内部に枢着されたブラケット２２の一端に組み付けられている。このブラケット２２の他端とケーシング１０との間には、付勢手段（例えば、引っ張りばね）２４が掛け渡されている。そのため、嵩張りが大きいスティックＳを取り込んでも、サポートローラ１６はメインローラ１４に対して逃げることができるため、取り込んだスティックＳが両ローラ１４、１６の外周面の対向する隙間Ｆで詰まってしまうことを抑制できる。このことは、第２のプレスローラ２０でも同様である。
【００３５】
また、この構成によれば、分級装置３を備えている。そのため、裁断したスティックＳを短冊状の包装袋Ｓ１とコーヒー粉Ｓ２とに簡便に分けることができる。
【００３６】
上述した内容は、あくまでも本発明の一実施の形態に関するものであって、本発明が上記内容に限定されることを意味するものではない。
実施例では、サポートローラ１６の軸中心１６ｂは、メインローラ１４の軸中心１４ｂに対して、上方位置となるように、且つ、受入口１０ａ側となるように設定されている。しかし、これに限定されるものでなく、サポートローラ１６の軸中心１６ｂは、メインローラ１４の軸中心１４ｂに対して、上方位置となるように、且つ、受入口１０ａ側と反対側なるように設定されていても構わない。
【００３７】
また、実施例では、『粉体または粒体の製品を袋状に包装した分包物』として、『粉状に挽いたコーヒー粉Ｓ２を一杯分だけ包装袋Ｓ１で包装したスティックＳ』を例に説明した。しかし、これに限定されるものでなく、『各種の健康食品、薬、漢方薬等、粉体または粒体の製品を袋状に包装した分包物』であれば、どのようなものであっても構わない。
【符号の説明】
【００３８】
１      分包物処理システム
２      分包物処理装置
３      分級装置
１４    メインローラ
１４ａ  切断刃
１４ｂ  軸中心
１６    サポートローラ
１６ｂ  軸中心
１８    第１のプレスローラ
２０    第２のプレスローラ
４４    スクリュー
４６    ネット
Ｓ      スティック（分包物）
Ｓ１    包装袋
Ｓ２    コーヒー粉（製品）
【図１】
0005474845.tif 000002
【図２】
0005474845.tif 000003
【図３】
0005474845.tif 000004
【図４】
0005474845.tif 000005