(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を有するウロストミーパウチに対してシール可能なバルブであって、
該バルブは、前記ウロストミーパウチの前記内部からの液状排泄物の流れを許可及び阻止するようになっており、
前記バルブは、
前記ウロストミーパウチに対してシール可能なバルブ本体であって、該バルブ本体の内部に形成されると共にシールされた上部分を有するステム収納部を有し、前記ウロストミーパウチの前記内部と連通する液状排泄物収納領域を含むバルブ本体と、
前記ステム収納部内に回転可能に配置された中空筒状のステム部分であって、該ステム部分は、中空の中央ボアと、該中央ボアを囲む側壁とを有し、前記ステム部分は、前記側壁の一部にステム開口部を含み、該ステム開口部と前記バルブ本体の前記液状排泄物収納領域とを位置合わせして前記内部から前記バルブを通る流れを許可する開位置と、前記ステム開口部と前記バルブ本体の前記液状排泄物収納領域とを位置合わせせずに前記バルブを通る流れを阻止する閉位置との間で回転可能であるステム部分と、
該ステム部分に接続され前記バルブ本体から離間した把持領域であって、該把持領域の回転によって前記ステム部分を回転させて前記バルブを前記開位置と前記閉位置との間で動かすようになっており、前記把持領域は、前記バルブの位置の表示を与えるように、前記把持領域の一方の面に、隆起したインジケーターを含むが、前記把持領域の他方の面には隆起した領域がない把持領域と、
前記把持領域に形成された触覚部分であって、前記ステム部分の材料とは異なる材料から形成される触覚部分と
を備えるバルブ。
【請求項２】
前記触覚部分は、前記ステム部分よりも高い摩擦係数を有する、請求項１に記載のバルブ。
【請求項３】
前記把持領域は拡径ヘッドを含む、請求項１または２に記載のバルブ。
【請求項４】
前記インジケーターは、滴状の形状を有して形成される、請求項１〜３のいずれか一項に記載のバルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示はオストミーパウチ用のバルブに関する。本開示はより詳細には、例えばウロストミーパウチ等からの液状排泄物又は体液を排出するバルブであって、バルブの状態の視覚的かつ触覚的な表示を与える１つ又は複数の機能部を有するバルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
ウロストミー装具すなわちウロストミーパウチは、泌尿器系内へ通じる開口部を介して形成されると共にストーマを通して体外に方向付けた液状排泄物を収集する手段を提供する医療器具である。
【０００３】
パウチ内に収集された排泄物は、例えば昼間、パウチ内に保持されており、そのため、使用者が、都合の良い時間に都合の良い場所で、パウチの中身を排出する、すなわち、パウチを空にすることができる。排泄物は、例えば夜間、パウチを通して、離れた収集容器に直接送り込むこともできる。
【０００４】
この保持機能又は送り込み機能を行うために、バルブがパウチの底部すなわち排出端に配置されている。一般的なバルブは、固定本体と回転する円筒状のバルブステムとを含む、プラスチック製のボールコックタイプ又は豆コックタイプのバルブである。本体内の開口部が、パウチから、本体のステム側に周方向に配置されているセクションへ流体連通を提供する。ステムは、ステム内の中央開口部に開口しているステムの部分の周りに、周方向に延びる開口部を含む。このようにして、ステムは、本体の開口部とステムの開口部とが位置合わせされる開位置と、本体の開口部とステムの開口部とが位置合わせされない閉位置との間で１８０度回転する。
【０００５】
ステムは、本体を通って本体の下方に延びており、ステムから径方向外側に延びるフランジを含む。フランジは、使用者がステムを開位置と閉位置との間で回転させることを可能にする指当てを提供する。１つの公知のバルブは、バルブの位置の視覚的な表示を与えるために、印刷された印（印刷された滴）をフランジ上に含む。例えば、印が見える（使用者の身体に面しない）場合、バルブは開位置にあり、印が見えない、すなわち、使用者の身体に面している場合、バルブは閉位置にあるものとすることができる。
【０００６】
そのようなウロストミーパウチでは、バルブはパウチの底部に位置付けられており、パウチは通常、使用者の腹部の、ウエストライン部位よりも上、又はウエストライン部位の周囲に固定される。そのため、印刷された印を用いても、バルブがウエストラインよりも下にくるため、バルブが開いているのか又は閉じているのかを判断することが困難な場合がある。このことは、かなりの体重過多すなわち肥満の使用者には更により困難である可能性があり、印が見えにくい、光の少ない状況では、なおさら困難な可能性がある。
【０００７】
したがって、バルブの状態又は位置の確実な表示を与える、ウロストミーパウチ用のバルブが必要とされている。望ましくは、そのようなバルブは、バルブ位置の視覚的かつ触覚的な表示を与える。
【発明の概要】
【０００８】
バルブは、オストミーパウチのような関連容器に対してシール可能である。例示的なパウチは内部を有し、バルブは、パウチからの流体の流れを許可及び阻止するようになっている。
【０００９】
前記バルブは、前記容器に対してシール可能なバルブ本体を備える。前記バルブ本体は、内部に形成されると共にシールされた上部分を有するステム収納部を有している。前記バルブ本体は、前記ウロストミーパウチの内部と連通する液状排泄物収納領域を含む。
【００１０】
ステム部分は、前記ステム収納部内に回転可能に配置され、中空の中央ボアと、中央ボアを囲む側壁とを有する。前記ステム部分は、側壁の一部にステム開口部を含む。前記ステム部分は、該ステム開口部と前記バルブ本体の前記液状排泄物収納領域とを位置合わせしてパウチから前記バルブを通る流れを許可する開位置と、前記ステム開口部と前記バルブ本体の前記液状排泄物収納領域とを位置合わせせずに前記バルブを通る流れを阻止する閉位置との間で回転可能である。
【００１１】
前記ステム部分は、前記バルブ本体から離間した把持領域を有する。該把持領域は、前記ステム収納領域内で前記ステム部分を回転させて前記バルブを前記開位置と前記閉位置との間で動かすようになっている。前記把持領域は、前記バルブの位置の表示を与える隆起したインジケーターを含む。そのようなバルブは、バルブの状態又は位置の視覚的かつ触覚的な確実な表示を与える。
【００１２】
本開示のこれらの特徴及び利点並びに他の特徴及び利点は、添付の特許請求の範囲と併せて以下の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【００１３】
本開示の利益及び利点は、以下の詳細な説明及び添付の図面を検討した後で当業者にはより容易に明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】バルブ位置の触覚的な表示とバルブに係留された関連キャップとを有する、オストミーパウチ用のバルブの斜視図である。
【図１Ａ】図１の線１Ａ−１Ａに沿った断面図である。
【図２】図１の線２−２に沿って見た平面図である。
【図３】オストミーバルブが取り付けられている例示的なパウチの正面図である。
【図４】オストミーバルブが取り付けられている別の例示的なパウチの背面図である。
【図５】図３に示されているパウチ及びバルブの拡大背面図である。
【図６】キャップが取り外された状態で示されている、図５のパウチ及びバルブの図である。
【図７】排出チューブがバルブのステム部分に接続されようとしている状態の、図６のパウチ及びバルブの図である。
【図８】排出チューブがバルブのステム部分に接続されている状態の、図６及び図７のパウチ及びバルブの図である。
【図９】バルブが開位置に回転している状態の、図８と同様の図である。
【図１０】バルブの平面図である。
【図１０Ａ】バルブが閉位置で示されている、図１０の線１０Ａ−１０Ａに沿った断面図である。
【図１０Ｂ】バルブが開位置で示されている、図１０Ａと同様の断面図である。
【図１１】バルブの位置の触覚的な表示を有する、オストミーパウチ用のバルブの代替的な実施形態の斜視図である。
【図１１Ａ】図１１の線１１Ａ−１１Ａに沿った断面図である。
【図１２】バルブが閉位置で示されている、図示されたバルブの代替的な実施形態の正面図である。
【図１３】図１２のバルブの上方斜視図である。
【図１４】開位置と閉位置との中間に示されている、図１２のバルブの平面図である。
【図１５】図１４の位置でのバルブの底面図である。
【図１６】図１５のバルブと同様であり、バルブの把持部分が閉位置へ向かって回転するところを示す、バルブの底面図である。
【図１６Ａ】図１６の線１６Ａ−１６Ａに沿った断面図である。
【図１７】もどり止め部品同士の協働を仮想線で示す、図１６のバルブと同様のバルブの底面図である。
【図１７Ａ】図１７の線１７Ａ−１７Ａに沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本開示は、種々の形態での実施形態が可能であるが、現時点で好ましい実施形態が図面に示されているとともに以下で説明され、本開示は、本開示の例示とみなされるべきであって、本開示を、図示された特定の実施形態に限定することを意図するものではないことが理解される。
【００１６】
本明細書のこのセクションのタイトル、すなわち「発明を実施するための形態」は、米国特許庁の必須条件に関するものであって、本明細書において開示されている主題を限定することを示唆するものでも推断されるべきものでもないことを更に理解されたい。
【００１７】
ここで、図面、まず初めに図３を簡単に参照すると、例えば２つのフィルム１４ａ、１４ｂをそれぞれの外周１６の周りで互いにシールして内部の保管領域１７を画定することによって形成された本体１２を有するウロストミーパウチ１０が示されている。ウロストミーパウチ１０の底部１８は、バルブ２２が嵌められて固定された開口部２０を含んでいる。フィルム１４ａ、１４ｂは、ヒートシール等のような方法によって互いにシールすることができ、バルブも同様に、ウロストミーパウチ１０に対して底部の開口部２０においてシールされる。ウロストミーパウチの壁／フィルム１４を互いにシールするとともにバルブ２２をウロストミーパウチのフィルム１４にシールするのに適した方法は、当業者には分かるであろう。
【００１８】
本開示及び説明の目的から、「底部」の言及は、ウロストミーパウチ１０が使用者の身体に固着される場合のウロストミーパウチ１０及び／又はバルブ２２の下部を指すことを意図している。
【００１９】
代替的なパウチ１１０を示す図４に見られるように、パウチ１１０は、排泄物がストーマからパウチ１１０に入るのに通る入口開口部１２４も含んでいる。入口開口部１２４は、単部材又は２部材構成（２部材構成は図４において１２６で全体的に示されている）のバリヤー（図示せず）によって使用者に固着され、これらの構成もまた、当業者には分かるであろう。
【００２０】
バルブ２２は、パウチの底部１８に取り付けられるとともにパウチの底部１８に対してシールされている。したがって、バルブ２２は、パウチのフィルム１４ａ、１４ｂに対してシールされるバルブ本体２８と、バルブ本体２８内にバルブ本体２８によって支持されるステム部分３０とを備えている。ステム部分３０は、バルブ２２を開閉する（例えば、ウロストミーパウチ１０からの流れを許可及び隔離する）ように移動可能、例えば回転可能である。
【００２１】
バルブ本体２８は公知の設計を有しており、図１に示されているように、分岐／合流端３２と細長い中央部分３４とを有する概ね細長いハニカム形状を有している。図１０〜図１０Ｂを参照すると、円筒状壁３６がステム収納部すなわちステム収納領域を画定しており、円筒状壁３６は、３８で示すとともに下記で説明するように部分的に開口している。円筒状壁３６は、バルブ本体２８の中央部分３４を通って延びている。図示されたバルブ本体２８は、種々の側面の（例えば、中央部分３４と分岐／合流端３２との）、図１において４０で全体的に示された角度を形成する交点を有するが、当業者には、この交点は、丸みを帯びているものとすることもでき、また、そのような構造は、本開示の範囲及び精神内にあることが理解されるであろう。
【００２２】
４２で示されているような、バルブ２２の側面は、図１に見られるように複数のシール面すなわちシールリブ４４を有して形成することができるか、又は、図１０に見られるようにひと続きの平らなシール面１４４を画定することができる。シール面４４、１４４は（ひと続きであるか複数であるかにかかわらず）、ウロストミーパウチ１０の下端又は底部１８においてシールを行うようにウロストミーパウチの壁１４ａ、１４ｂがバルブ本体２８に対してシールされる領域を提供するように構成されている。
【００２３】
バルブ本体２８は、側壁４２の間に、底壁４８と、部分的に開口した円筒状壁３６すなわちステム収納部とによって更に画定された穴４６を含んでいる。このバルブ２２では、円筒状壁３６は、流体がバルブ本体２８を通ってステム部分３０に入ることができる、すなわち、流体が穴４６から開口部３８を通ることができるようにする座部として機能する。
【００２４】
ステム部分３０は、円筒状壁３６内で回転するように位置している。ステム部分３０は、中央ボア５０と、側壁５４の一部に、バルブ２２が開位置にくるとステム収納部の開口部３８と位置合わせされる開口部５２とを含む中空の筒状部材である。このようにして、図１０Ｂにおいて５６で示すような、ウロストミーパウチ１０からバルブ本体の穴４６へ、位置合わせされた開口部３８、５２を通ってステムの中央ボア５０から出る流路が提供される。逆に、（図１０Ａにおいて見られるように）ステム収納部の開口部３８及びステム部分の開口部５２が位置合わせされていない場合、すなわち、ステム部分３０を１８０度回転させた場合、バルブが閉位置にきて、バルブ２２を通る流れが阻止される。開口部３８、５２は、ステム部分３０を１８０度回転させた場合だけでなく、ステム部分３０の回転の一部によって位置合わせされることが理解されるであろう。したがって、ステム部分３０の回転を用いて、最大１８０度（１８０度を含む）の回転でバルブを通る流れを調節又は制御することができる。
【００２５】
ステム部分３０の上端５８は、バルブ本体２８の上部分６４にある開口部６２に嵌まってステム部分３０をバルブ本体２８の適所に固定する拡径ヘッド部分すなわちノブ６０を含んでいる。ノブ６０は、６６で示されているように、本体の上側の開口部６２内にステム部分のノブ６０がスナップ嵌めすることを可能にする分割構造を有して形成することができる。
【００２６】
ステム部分３０は、開位置と閉位置との間でステム部分３０を手動で回転させることを可能にする把持領域６８を備えている。把持領域６８は２部品部材として形成され、第１の部品７０は、把持領域６８の外側境界部７２を画定するとともにステム部分の円筒状壁すなわち円筒状壁３６と一体形成されたフレーム又はキャリヤーである。第２の部品である触覚部分７４は、フレーム部分７０内に配置された触覚部材である。触覚部分７４は、フレーム部分７０とは異なる「触感」を有する。このバルブ２２では、触覚部分７４は、より軟質の材料（例えば、第１の部品であるフレーム部分７０を構成する材料と比べてデュロメーターすなわち表面硬度がより低い材料）から形成され、フレーム部分７０よりも高い摩擦係数を有している。この高い摩擦係数により、ステム部分の把持領域６８上でのより確実な保持のためにスリップが全くない面すなわちフレーム部分７０よりもスリップが少ない面が提供されることが理解されるであろう。
【００２７】
把持領域６８は、拡径端部分７６も有している。拡径端部分７６は、使用者が把持することができるとともにバルブ２２を開閉するようにステム部分３０を手動操作（例えば回転）することができる、より大きなエリアを提供する。バルブは、バルブのステム部分３０の過回転を防止する止め部を更に備えている。このバルブでは、止め部は、バルブ本体２８の垂下するスタブ７７によって形成されており、把持部分６８内のリセス７９へ入いり込む。スタブ７７がリセス７９と係合してステム部分３０の回転を止める。
【００２８】
拡径端部分７６の一方の面７８が、触れること（すなわち、同じく触覚）によって感知するインジケーター８０を含み、それによって、使用者は、触れるだけでバルブ２２の状態又は位置を判断することができる。このバルブ２２では、インジケーター８０は、拡径端部分７６の一方の面７８に形成された滴又は涙滴の形状の隆起部材８２であり、拡径端部分７６の他方の面８４には触覚的なインジケーター８０（滴状の隆起部材８２）がない。滴状の隆起部材８２は、フレーム部分７０の一部としてフレーム７０部分と同じ材料から形成することができる。このようにして、滴状の隆起部材８２は、触覚部分７４よりも隆起した隆起面を有しており、バルブ２２の位置の確実で触覚的な表示を与えるように周囲の触覚部分７４又は摩擦面とは異なる材料からなる。図２を簡単に参照すると、開口した成形部品である把持領域６８は、排液を可能にする排液開口部６９を底面７１内に含み、例えば、次いでシャワーが行われ、その間、水が排液開口部６９から把持領域６８に入ることができる。
【００２９】
このバルブ２２では、ステム部分３０は、成形及び固化又は硬化すると比較的滑らかな仕上がりを有する比較的硬質の材料から成形される。そのような１つの材料は、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）のようなプラスチック材料すなわち高分子材料である。この材料として、バルブ本体２８内でのステム部分３０の滑らかな操作又は回転、すなわち、開位置と閉位置との間でのステム部分３０の滑らかで自由な動きを提供するために、ＨＤＰＥを配合したスリップ剤を挙げることができる。
【００３０】
このバルブ２２では、ステム部分３０は、単一部材として成形され、すなわち、中空の円筒状壁３６と一体形成された把持部分であるフレーム部分７０とともに成形される。この構成では、把持領域６８は、フレーム部分７０の一部として成形され、境界壁すなわち境界縁である外側境界部７２及び外側境界部７２内の凹状エリア８６と、滴状の隆起部材８２とともに、フレーム部分７０の一部としても形成され、フレーム部分７０によって支持される。
【００３１】
摩擦がより高い触覚部分７４は、把持領域６８内の凹状エリア８６内に位置している。このバルブ２２では、摩擦がより高い触覚部分７４は、オーバーモールド成形法等において、外側境界部７２の間で隆起部材８２の周りにおいて凹状エリア８６になるように成形される。
【００３２】
このバルブ２２では、摩擦がより高い触覚部分７４は、ＤＹＮＡＦＬＥＸ（登録商標）の商品名でポリワンコーポレーションから入手可能であるような熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）から形成することができる。現用の材料として、ポリプロピレン樹脂が約１０パーセントの重量パーセントで材料組成物に添加されているＴＰＥが挙げられる。
【００３３】
図６を参照すると、把持領域６８の下方のステム部分３０は、返し部材８８を円筒状壁３６に含んでいる。返し部材８８は、排出チューブ又は他の流体導管９０をステム部分３０の端９２に接続することを可能にするとともに流体導管９０をステム部分３０に一時的に固定するようになっている。
【００３４】
バルブ２２は、ステム部分の端９２を閉鎖するように構成されているキャップ９４すなわちクロージャーを更に備えている。キャップ９４は、使用者がキャップ９４をステム部分の端９２に容易かつ快適に位置決めすることを可能にするのに十分に軟質かつ柔軟である把持領域インサートである触覚部分７４と同様の材料（ＴＰＥ材料）から形成することができる。キャップ９４は、ステム部分の端９２に嵌まるか又は端９２に当接してバルブ２２のより確実なシールを提供する中栓９５を備えることができる。このキャップ９４は、キャップ９４をバルブ２２に固定するように係留部９８を備えた筒状のステムの端９２の上に嵌まるリング部材９６を備えている。リング部材９６は、排出チューブである流体導管９０とステム部分３０との取り付けを妨げないように、返し部材８８と把持領域６８との間に位置するように構成されている。
【００３５】
日中、ウロストミーパウチ１０が装着されている場合、バルブ２２は閉じられている傾向があり、ウロストミーパウチ１０は使用者の都合の良いときに空にされることが理解されるであろう。使用者が寝たきりである場合、又は、夜間の間、例えば眠っているときに、使用者は、例えば夜用排液バッグ（図示せず）のような収集容器に直接排液することができるように、バルブ２２を開いたまま、排出チューブすなわち流体導管９０をバルブ２２に接続する傾向がある。
【００３６】
このため、図７〜図９において見られるように、延長部すなわち流体導管９０をステム部分の端９２に取り付けることができる。流体導管９０は、ステム部分の端９２の上に嵌まるとともに好ましくは把持領域６８の下方の返し部材８８に固定されるコネクター部分１００を備えている。コネクター部分１００は、キャップ９４が取り外されるとステム部分の端９２に嵌められることが理解されるであろう。
【００３７】
コネクター部分１００は、一体ヒンジ１０４を有するフレキシブルアーム１０２を備えている。各フレキシブルアーム１０２の一方の端１０６は、内向きのフィンガー１０８で終端している。フレキシブルアーム１０２の反対の端１１０は、一体ヒンジ１０４を中心にフレキシブルアーム１０２を回動させるように、使用者がフレキシブルアーム１０２を挟持するように構成されている。静止状態では、フレキシブルアーム１０２は流体導管９０側へ向かって偏らされている。したがって、フレキシブルアーム１０２を互いに向けて（流体導管９０に向かって内方に）挟持している場合、フィンガー１０８は外方に押されている。フィンガー１０８は、図８に示されているように、流体導管９０がステム部分の端９２に接続されるとフィンガー１０８が返し部材８８の上方に位置付けられるように位置する。これにより、流体導管９０がステム部分３０から望まないのに抜けてしまうことを防止する。
【００３８】
この流体導管９０では、コネクター部分１００は、コネクター部分１００及び流体導管９０がバルブ２２を捩ることなくステム部分の端９２の回りに自由に回転することができるように構成されている。すなわち、ステム部分３０の材料と併せてコネクター部分１００との間に、流体導管９０を回転させることを可能にするのに十分な耐性が存在する。このようにして、例えば、使用者が休養している間に寝返りを打つ場合に流体導管９０又はウロストミーパウチ１０が捩れるか又は挟まれる可能性が少なくなる。流体導管９０又はウロストミーパウチ１０が捩れるか又は挟まれる場合、ウロストミーパウチ１０からの流れを低減又は阻止してしまう可能性がある。一方、この接続は漏れを防止するように液密である。
【００３９】
このバルブ２２の多くの利益及び利点があることが当業者によって理解されることであろう。例えば、バルブ２２は、バルブ２２の位置の触覚的かつ視覚的な表示を提供する。光が少ない状況から全くない状況では、バルブ２２が見えにくい可能性がある使用者にとって、バルブの位置の触覚的な表示はまさに容易かつ大いに価値を認められる一つの利点であろう。さらに、より軟質の触覚部分７４は、バルブ２２を容易に開閉させやすくする把持領域６８における確実なグリップを使用者に与える。加えて、キャップ９４を含む、バルブ２２の設計は、使用者によっては価値を認められ得る、全体的に好ましい外観を有する。
【００４０】
さらに、ステム部分の端９２の回りの自由回転に備える、排出チューブのコネクター部分１００は、ウロストミーパウチ１０又は流体導管９０を捩じるか又は挟む可能性を減らし、したがって、バルブ２２が開位置に維持されている場合に確実性がより高レベルの連続した流れを提供することが理解されるであろう。
【００４１】
図１２〜図１７Ａにおいて見られるように、バルブ２２２の代替的な構成では、もどり止め２２４は、完全な開位置及び完全な閉位置へのバルブ２２の確実な位置決めを提供する。この実施形態では、把持部分２６８上の突起２２９と協働して完全な閉位置（図１２）を示すとともに、把持部分２６８の端２３１と協働して完全な開位置（図１３）を示す突起２２６が、バルブ本体２２８から下方に延びている。
【００４２】
図１５〜図１６Ａを参照すると、本体の垂下する突起２２６は、バルブ本体２２８の一部として形成することができる。突起２２６は、接触縁２３３ａ、２３３ｂ及び中央収納領域２３５をバルブステム２３０の方向に画定する弧状すなわち内方に湾曲した形状すなわち凹面を有している。突起２２６は、嵌合部分（例えば、把持部分の突起２２９及び端２３１）を本体の突起２２６と接触及び分離させるように手軽にかつ容易に動かすことを可能にする中空部材として形成される。（２３７で示されている）中空の内部が、把持部分２６８が協働する軟質かつ弾性の当接を提供する。
【００４３】
上述したように、把持部分の突起は、リム２３９におけるスロット２４１によって部分的に画定された上側のリム２３９に形成されている。把持部分の突起２２９は、バルブ本体の突起２２６における凹面に嵌合して凹面と協働する、相補的な弧状すなわち外方に湾曲した形状すなわち凸面を有している。把持部分２６８が閉位置に向かって（図１６における２４３において矢印によって示されているように）回転するにつれて、把持部分の突起２２９はバルブ本体の突起２２６と接触するように動き、それぞれの縁２３３ａ、２３３ｂのうちの一方と接触する際に僅かな抵抗を受ける。把持部分２６８の連続した回転により、僅かな抵抗が克服され、把持部分の突起２２９が縁２３３ａ又は２３３ｂを越えてバルブ本体の突起２２６の凹面すなわち中央収納領域２３５に入る。２つの突起２２９及び２２６の完全な嵌合により、把持部分２６８が完全な閉位置を越えるには僅かな抵抗があるため、バルブ２２２が完全な閉位置にあることの触覚的な表示が提供される。
【００４４】
完全な閉位置から、（突起２２９及び２２６と嵌合していない）把持部分２６８が連続して回転することにより、バルブ２２２が部分的に開く中間位置にバルブ２２２が動く。更に回転することにより、図１３に示されているような完全な開位置に向かってバルブ２２２が動く。この位置では、把持部分の端２３１が、把持部分の突起２２９とほとんど同じ方法でバルブ本体の突起２２６と接触及び協働する。すなわち、把持部分２６８を開位置（図１３に示されている開位置）に向かって回転させるにつれて、把持部分の端２３１がバルブ本体の突起２２６と接触するように動き、それぞれの縁２３３ａ、２３３ｂのうちの一方と接触する際に僅かな抵抗を受ける。把持部分２６８の連続した回転により、僅かな抵抗が克服され、把持部分の端２３１の凸面が、バルブ本体の突起２２６の凹面すなわち中央収納領域２３５に入る。把持部分の端２３１の凸面及びバルブ本体の突起２２６の凹面すなわち中央収納領域２３５が完全に嵌合することにより、把持部分２６８が完全な開位置を越えるには僅かな抵抗があるため、バルブ２２２が完全な開位置にあることの触覚的な表示を与える。
【００４５】
本明細書において言及されている特許は全て、本開示の本文内で具体的に本明細書の一部をなすように引用されているかどうかにかかわらず、引用することにより本明細書の一部をなすものとする。
【００４６】
本開示において、数量が特定されていない場合、単数及び複数の双方を含むものとみなされる。逆に、複数の部材へのいかなる言及も、該当する場合は単数を含む。
【００４７】
上記から、本開示の新規の概念の真の精神及び範囲から逸脱することなく数多くの変更及び変形を行うことができることが分かるであろう。図示された特定の実施形態に関する何の限定も意図されないか又は推断されるべきではないことを理解されたい。本開示は、添付の特許請求の範囲の範囲内にあるような全ての変更を特許請求の範囲が包含することを意図している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１６Ａ】
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【図１７】
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【図１７Ａ】
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