(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形板状のボードと、
前記ボードの外周部に突設されて中空部を有する筒状の桁と、
前記桁内にある前記ボードに突設されて中空部を有する複数のリブと、
前記複数のリブの一本に形成されて各中空部と連通する孔を有するガス圧入部と
を備えるパレット形成部材において、
前記桁は、前記ボードの端面から延びる端面壁を有し、
前記複数のリブは、前記端面壁と平行な方向に延びる複数の平行リブと、前記端面壁と直交する方向に延びる直交リブとから構成され、
前記ガス圧入部は、前記端面壁に最も近い前記平行リブよりも前記端面壁から離れ、
前記ガス圧入部と前記端面壁とは、複数の前記リブからなる経路によって連結され、
前記経路のうちで最短の経路は、互いに交わる前記平行リブと前記直交リブとからなる
ことを特徴とするパレット形成部材。
【請求項２】
前記桁は、前記端面壁と、前記端面壁に連結される連結壁とから構成され、
前記最短の経路は、前記連結壁に連結される前記リブを含む
請求項１に記載のパレット形成部材。
【請求項３】
前記ガス圧入部と前記連結壁とが、複数の前記リブから構成される複数の経路によって連結され、前記ガス圧入部と前記連結壁とを連結する複数の経路には、直線状を有する一本の前記リブからなる経路が含まれる
請求項２に記載のパレット形成部材。
【請求項４】
前記ガス圧入部と前記連結壁とを連結する経路のうちで最短の経路は、互いに交わる前記平行リブと前記直交リブとからなる
請求項３に記載のパレット形成部材。
【請求項５】
前記リブは、第一のリブと、該第一のリブよりも低い第二のリブとを有し、
前記ガス圧入部は、前記第二のリブに形成されている
請求項１〜４のいずれか一項に記載のパレット形成部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスアシスト成型法によって成型されるパレット形成部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、特許文献１に記載のように、種々の物品の運搬や保管を行うための合成樹脂製パレットが知られている。特許文献１に記載の合成樹脂製パレットを構成する表裏一対のパレット形成部材の各々には、デッキボードの内側面から突出する複数の桁と、桁の内側でデッキボードを補強する格子状のリブとが形成されている。さらに、リブの内部には、合成樹脂製パレットの軽量化を図るために、中空部が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３４４３３１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載のパレット形成部材では、デッキボードの中央からガスが圧入されるため、デッキボードの中央付近に中空リブが偏りやすくなる。そこで、近年では、デッキボードの外周部からもガスが圧入され、中空リブの偏りを軽減することにより、パレット形成部材における耐クリープ性の向上が図られている。
【０００５】
一方、隅桁や中間桁など、パレット形成部材の外周面を構成する各桁には、通常、フォークリフトのフォークによる衝突等、外部からの衝突に対する耐久性が特に必要とされる。この点、デッキボードの外周部からもガスが圧入されるとなれば、上述した各桁に大きな中空部が形成されやすくなる。そのため、中空リブの偏りを軽減することができる一方、剛性の低下を抑える点では、改善の余地が残るものとなっている。
【０００６】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、ボードの端面から延びる桁壁の剛性が低くなることを抑えることの可能なパレット形成部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
こうした目的を達成するため、この発明は、矩形板状のボードと、前記ボードの外周部に突設されて中空部を有する筒状の桁と、前記桁内にある前記ボードに突設されて中空部を有する複数のリブと、前記複数のリブの一本に形成されて各中空部と連通する孔を有するガス圧入部とを備えるパレット形成部材において、前記桁は、前記ボードの端面から延びる端面壁を有し、前記複数のリブは、前記端面壁と平行な方向に延びる複数の平行リブと、前記端面壁と直交する方向に延びる直交リブとから構成され、前記ガス圧入部は、前記端面壁に最も近い前記平行リブよりも前記端面壁から離れ、前記ガス圧入部と前記端面壁とは、複数の前記リブからなる経路によって連結され、前記経路のうちで最短の経路は、互いに交わる前記平行リブと前記直交リブとからなる。
【０００８】
桁を構成する端面壁には、フォークリフトのフォークによる衝突等、外部からの衝突に対する耐久性が、特に他の部分よりも高く求められる。この発明によれば、端面壁に最も近い第一の平行リブよりも端面壁から離れた位置に、ガス圧入部が形成される。そして、ガス圧入部と端面壁とを連結するリブの最短経路が、互いに交わる平行リブと直交リブとから構成される。そのため、圧入されたガスが端面壁に作用する場合には、ガス圧入部と
端面壁とを連結するガスの経路が、最短距離において屈曲するようになる。その結果、こうした屈曲による圧力損失によって、端面壁に作用するガスの圧力が低くなる。それゆえに、ガスの経路が直線状に形成される場合と比較して、端面壁の剛性が低くなることを抑えられる。
【０００９】
この発明では、前記桁は、前記端面壁と、前記端面壁に連結される連結壁とから構成され、前記最短の経路は、前記連結壁に連結される前記リブを含むことが好ましい。
この発明によれば、ガス圧入部と端面壁とを連結する最短の経路が屈曲し、かつ、屈曲した部位と連結壁とがさらにリブによって連結される。そのため、端面壁に作用するガスの圧力が低くなることに加え、最短の経路に流れるガスが端面壁と連結壁とに分散することになる。その結果、桁の全体にわたりガスが到達しやすくなるため、パレット形成部材における軽量化を図りつつも、剛性を確保することが望まれる端面壁で相対的に中空部が大きくなることが抑えられる。
【００１０】
この発明では、前記ガス圧入部と前記連結壁とが、複数の前記リブから構成される複数の経路によって連結され、前記ガス圧入部と前記連結壁とを連結する複数の経路には、直線状を有する一本の前記リブからなる経路が含まれていることが好ましい。
この発明によれば、一本の直線状のリブを介してガス圧入部と連結壁とが直結されている。そのため、上述した最短の経路が屈曲した構成であっても、桁の全体にわたりガスが到達しやすくなる。それゆえに、大きな中空部が端面壁で形成されることを抑えつつも、桁の全体にわたり中空部を形成することができる。
【００１１】
この発明では、前記ガス圧入部と前記連結壁とを連結する経路のうちで最短の経路は、互いに交わる前記平行リブと前記直交リブとからなることが好ましい。
【００１２】
この発明によれば、連結壁とガス圧入部とを連結する経路に、上述した直線状の経路と屈曲した経路とが含まれる。そして直線状の経路の長さが屈曲した経路の長さよりも大きくなる。そのため、屈曲した経路による圧力の集中を経路の屈曲で低下させつつ、かつ、直線状の経路による圧力の集中を経路の長さによって抑えられる。それゆえに、特に剛性が低くなる部位が桁内に形成されることが抑えられる。
【００１３】
この発明では、前記リブは、第一のリブと、該第一のリブよりも低い第二のリブとを有し、前記ガス圧入部は、前記第二のリブに形成されていることが好ましい。
ガス圧入部を有するリブの高さが小さくなるほど、ガス圧入部から圧入されるガスが各部へ到達しやすくなる。この発明によれば、相対的に低いリブにガス圧入部が形成されるため、相対的に高いリブにガス圧入部が形成される構成よりも、圧入するガスの圧力を小さくできる。その結果、ガスの圧力を小さくできる分、ガスの圧力が急激に桁に作用すること、ひいては局所的に大きな中空部が形成されることが抑えられる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ボードの端面から延びる桁壁の剛性が低くなることを抑えることの可能なパレット形成部材を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明に係るパレット形成部材の一実施の形態について、パレット形成部材により形成された合成樹脂製パレットを載荷面側から見た斜視構造を示す斜視図。
【図２】パレット形成部材により形成された合成樹脂製パレットを接地面側から見た斜視構造を示す斜視図。
【図３】上部パレット形成部材を載荷面側から見た斜視構造を示す斜視図。
【図４】上部パレット形成部材を内側から見た斜視構造を示す斜視図。
【図５】下部パレット形成部材を接地面側から見た斜視構造を示す斜視図。
【図６】下部パレット形成部材を内側から見た斜視構造を示す斜視図。
【図７】上部長辺中間桁を内側から見た平面構造を示す部分平面図。
【図８】（ａ）は、図７のＡ−Ａ断面構造を示す拡大断面図、（ｂ）は、図７のＢ−Ｂ断面構造を示す拡大断面図。
【図９】上部短辺中間桁を内側から見た平面構造を示す部分平面図。
【図１０】図９のＣ−Ｃ断面構造を示す拡大断面図、（ｂ）は、図９のＤ−Ｄ断面構造を示す拡大断面図。
【図１１】上部隅桁を内側から見た平面構造を示す拡大平面図。
【図１２】図１１のＥ−Ｅ断面構造を示す拡大断面図、（ｂ）は、図１１のＦ−Ｆ断面構造を示す拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、この発明にかかるパレット形成部材を具体化した一実施の形態について図を参照して説明する。
まず、合成樹脂製パレット１の全体構造について図１及び図２を参照して説明する。図１及び図２に示されるように、合成樹脂製パレット１は、互いに対向する上部パレット形成部材２と下部パレット形成部材３とが溶着された直方体形状に形成されている。上部パレット形成部材２は、矩形板状のデッキボード２０と、デッキボード２０から下部パレット形成部材３に向けて延びる筒状の上部桁２１とを有している。一方、下部パレット形成部材３は、矩形板状の接地ボード３０と、接地ボード３０から上部パレット形成部材２に向けて延びる筒状の下部桁３１とを有している。そして互いに対向する上部桁２１の突端と下部桁３１の突端とが溶着されることによって、合成樹脂製パレット１が形成されている。これら上部パレット形成部材２と下部パレット形成部材３とは、ポリプロピレンや高密度ポリエチレンを用いたガスアシスト成型法によって成型されている。
【００１７】
なお、上部パレット形成部材２のデッキボード２０には、デッキボード２０の外表面である載荷面２０Ｔからデッキボード２０の載荷側内表面２０Ｓまでを貫通する複数の嵌合孔２０Ｈが形成されている。複数の嵌合孔２０Ｈの各々には、フォークリフトのフォーク等に対して合成樹脂製パレット１が滑ることを防止するべく、ゴム製のグロメットが嵌入されている。またデッキボード２０の載荷面２０Ｔには、載荷面２０Ｔに載置される物品が載荷面２０Ｔに対して滑ることを防止するべく、複数の滑り止めテープ２０Ｌが敷設されている。
【００１８】
次に、合成樹脂製パレット１が有する上部桁２１及び下部桁３１の構成について図３〜図６を参照して詳細に説明する。なお、図３及び図４は、下部パレット形成部材３に融着される前の上部パレット形成部材２を外側及び内側から見た上部パレット形成部材２の斜視構造を示す。また図５及び図６は、上部パレット形成部材２に融着される前の下部パレット形成部材３を外側及び内側から見た下部パレット形成部材３の斜視構造を示す。
【００１９】
図３及び図４に示されるように、デッキボード２０の内表面である載荷側内表面２０Ｓには、三本の上部桁２１がデッキボード２０の長辺方向に沿って一列に配列され、これら三本の上部桁２１によって１つの桁列２１ＢＬが構成されている。そして、デッキボード２０の載荷側内表面２０Ｓには、３列の桁列２１ＢＬがデッキボード２０の短辺方向に並んでいる。つまり、デッキボード２０の載荷側内表面２０Ｓには、合計９つの上部桁２１が該載荷側内表面２０Ｓから垂直に突設されている。これらデッキボード２０の載荷側内表面２０Ｓから垂直に突設された上部桁２１の各々は、載荷側内表面２０Ｓに対する法線の方向において互いに同じ大きさの幅（高さ）を有している。
【００２０】
上述した９つの上部桁２１のうち、デッキボード２０における一対の長辺の中央に形成
された上部桁２１を、上部長辺中間桁２１Ａとする。またデッキボード２０における一対の短辺の中央に形成された桁を、上部短辺中間桁２１Ｂとする。またデッキボード２０の中央に形成された桁を、上部中央桁２１Ｃとする。またデッキボード２０の四隅に形成された桁を、上部隅桁２１Ｅとする。そして、デッキボード２０の端面２０Ｅと、該端面２０Ｅから延びる各上部桁２１の外表面２１Ｓとによって、上部パレット形成部材２の外周面２Ｓが形成される。
【００２１】
図４に示されるように、上部長辺中間桁２１Ａの内部には、デッキボード２０の長辺方向及び短辺方向に延びる格子状の上部長辺中間リブ１ＲＡがデッキボード２０の載荷側内表面２０Ｓから垂直に突設されている。また上部短辺中間桁２１Ｂの内部には、これもまたデッキボード２０の長辺方向及び短辺方向に延びる格子状の上部短辺中間リブ１ＲＢが、デッキボード２０の載荷側内表面２０Ｓから垂直に突設されている。
【００２２】
また上部中央桁２１Ｃの内部には、デッキボード２０の長辺方向及び短辺方向に延びる格子状の上部中央リブ１ＲＣがデッキボード２０の載荷側内表面２０Ｓから垂直に突設されている。さらに上部隅桁２１Ｅの内部には、これもまたデッキボード２０の長辺方向及び短辺方向に延びる格子状の上部隅リブ１ＲＥがデッキボード２０の載荷側内表面２０Ｓから垂直に突設されている。このようなリブが上部桁２１内に設けられることによって、各上部桁２１における周壁の剛性が高められている。
【００２３】
上部中央桁２１Ｃと上部長辺中間桁２１Ａとの間、及び上部短辺中間桁２１Ｂと上部隅桁２１Ｅとの間には、デッキボード２０の短辺方向に延びる直線状の複数の上部短辺リブ１ＲＹが架設されている。また上部中央桁２１Ｃと上部短辺中間桁２１Ｂとの間、及び上部長辺中間桁２１Ａと上部隅桁２１Ｅとの間には、デッキボード２０の長辺方向に延びる直線状の複数の上部長辺リブ１ＲＸが架設されている。このようなリブが桁間に設けられることによって、デッキボード２０における載荷面２０Ｔの剛性が高められ、ひいては合成樹脂製パレット１の剛性が高められている。
【００２４】
図５及び図６に示されるように、接地ボード３０の内表面である接地側内表面３０Ｓには、接地側内表面３０Ｓと平行な平面に対し、上部桁２１と面対称な合計９つの下部桁３１が突設されている。これら９つの下部桁３１のうち、接地ボード３０における一対の長辺の中央に形成された下部桁３１を、下部長辺中間桁３１Ａとする。また接地ボード３０における一対の短辺の中央に形成された下部桁３１を、下部短辺中間桁３１Ｂとする。また接地ボード３０の中央に形成された下部桁３１を、下部中央桁３１Ｃとし、接地ボード３０の四隅に形成された下部桁３１を、下部隅桁３１Ｅとする。そして、接地ボード３０の端面３０Ｅと、該端面３０Ｅから連続する各下部桁３１の外表面３１Ｓとによって、下部パレット形成部材３の外周面３Ｓが形成される。
【００２５】
図５に示されるように、下部中央桁３１Ｃと下部長辺中間桁３１Ａとの間、及び下部短辺中間桁３１Ｂと一対の下部隅桁３１Ｅとの間には、接地ボード３０の短辺方向に延びる直線状の複数の下部短辺リブ２ＲＹが、接地ボード３０の接地面３０Ｂと直交するように形成されている。また下部中央桁３１Ｃと一対の下部短辺中間桁３１Ｂとの間、及び下部長辺中間桁３１Ａと一対の下部隅桁３１Ｅとの間には、接地ボード３０の長辺方向に延びる直線状の複数の下部長辺リブ２ＲＸが、接地ボード３０の接地面３０Ｂと直交するように形成されている。
【００２６】
図６に示されるように、下部長辺中間桁３１Ａの内部には、接地ボード３０の長辺方向及び短辺方向に延びる格子状の下部長辺中間リブ２ＲＡが、接地ボード３０の接地側内表面３０Ｓから垂直に突設されている。下部短辺中間桁３１Ｂの内部には、これもまた接地ボード３０の長辺方向及び短辺方向に延びる格子状の下部短辺中間リブ２ＲＢが、接地ボ
ード３０の接地側内表面３０Ｓから垂直に突設されている。
【００２７】
また下部中央桁３１Ｃの内部には、接地ボード３０の長辺方向及び短辺方向に延びる格子状の下部中央リブ２ＲＣが、接地ボード３０の接地側内表面３０Ｓから垂直に突設されている。さらに下部隅桁３１Ｅの内部には、これもまた接地ボード３０の長辺方向及び短辺方向に延びる格子状の下部隅リブ２ＲＥが、接地ボード３０の接地側内表面３０Ｓから垂直に突設されている。このようなリブが下部桁３１内に設けられることによって、各下部桁３１における周壁の剛性が高められている。
【００２８】
次に、合成樹脂製パレット１を構成するパレット形成部材のガスアシスト成型時にガスが圧入されるガス圧入部の部位について詳細に説明する。本実施の形態におけるガス圧入部は、各桁内に形成された複数の桁内リブの一本に形成されている。そして、上部パレット形成部材２における桁内のリブと下部パレット形成部材３における桁内のリブとが面対称であるため、以下では上部パレット形成部材２におけるガス圧入部の部位についてのみ説明する。特に、デッキボード２０の外周部に形成され、かつ、上部パレット形成部材２の外周面２Ｓを構成する各桁、すなわち上部長辺中間桁２１Ａ、上部短辺中間桁２１Ｂ、及び上部隅桁２１Ｅにおけるガス圧入部について説明する。
【００２９】
ちなみに、上部パレット形成部材２における各桁の突端面と下部パレット形成部材３における各桁の突端面との熱融着によって、合成樹脂製パレット１が形成される。そのため、桁内に形成された各ガス圧入部は、それが形成された上下一対の桁の内部に密閉されて、外気から遮断される。それゆえに、ガス圧入部をわざわざ密閉する工程を別途導入する必要がなく、これにより工程の簡略化が図られている。また載荷面２０Ｔ及び接地面３０Ｂと平行な平面においてガス圧入部が均等に配置されるため、ガスアシスト成型による中空部が載荷面２０Ｔの面内及び接地面３０Ｂの面内において均一に形成され、これにより合成樹脂製パレット１の耐クリープ性の向上が図られている。
【００３０】
図７は、載荷側内表面２０Ｓと対向する平面視にて上部長辺中間桁２１Ａの平面構造を示す部分平面図である。図８（ａ）は、図７のＡ−Ａ線における上部長辺中間桁２１Ａの断面構造を示す部分断面図であり、図８（ｂ）は、図７のＢ−Ｂ線における上部長辺中間桁２１Ａの断面構造を示す部分断面図である。
【００３１】
図７及び図８（ａ）（ｂ）に示されるように、上部長辺中間桁２１Ａは、デッキボード２０の長辺方向に扁平して載荷側内表面２０Ｓの法線方向に延びる矩形筒状に形成されている。この上部長辺中間桁２１Ａには、デッキボード２０の端面２０Ｅから延びる端面壁１ＡＮが、デッキボード２０の長辺方向に沿って形成されている。端面壁１ＡＮの外表面ＡＮＳは、上部長辺中間桁２１Ａの外表面のうちでデッキボード２０の端面２０Ｅと共に上部パレット形成部材２の外周面２Ｓを構成する部分である。
【００３２】
端面壁１ＡＮと対向する部位には、デッキボード２０の長辺方向における幅が端面壁１ＡＮよりも大きい長辺中間対向壁１ＡＦが、同じくデッキボード２０の長辺方向に沿って形成されている。これら端面壁１ＡＮ及び長辺中間対向壁１ＡＦは、デッキボード２０の長辺方向における中点が互いにデッキボード２０の短辺方向に並ぶように配置されている。またこれら端面壁１ＡＮと長辺中間対向壁１ＡＦとの間には、これら端面壁１ＡＮと長辺中間対向壁１ＡＦとを連結するとともに、デッキボード２０の短辺方向に延びる互いに対向した一対の長辺中間連結壁１ＡＪが形成されている。なお、上述した長辺中間対向壁１ＡＦ及び一対の長辺中間連結壁１ＡＪによって、上部長辺中間桁２１Ａにおける連結壁が構成されている。
【００３３】
上部長辺中間桁２１Ａの内部には、載荷側内表面２０Ｓから垂直に突設され、載荷側内
表面２０Ｓと対向する平面視にて、上部長辺中間桁２１Ａの内部の全体を格子状に区画する複数の桁内リブが形成されている。より具体的には、デッキボード２０の長辺方向に沿って上部長辺中間桁２１Ａの全幅にわたる互いに平行な二本の平行リブ１ＡＲｘが形成されている。またデッキボード２０の短辺方向に沿って上部長辺中間桁２１Ａの全幅にわたる互いに平行な３本の直交リブ１ＡＲｙが、上記二本の平行リブ１ＡＲｘと交差するように形成されている。
【００３４】
つまり、上部長辺中間桁２１Ａの内部には、端面壁１ＡＮと平行な方向に延びる２本の平行リブ１ＡＲｘと、端面壁１ＡＮと直交する方向に延びる３本の直交リブ１ＡＲｙとが形成されている。そして、ガス圧入部１ＡＰと上部長辺中間桁２１Ａとは、複数の桁内リブからなる経路によって連結される。これに伴い、平行リブ１ＡＲｘ及び直交リブ１ＡＲｙによって、上部長辺中間桁２１Ａの全体が機械的に補強されるようになっている。
【００３５】
また上部長辺中間桁２１Ａの内部には、円筒状のガス圧入部１ＡＰが形成されている。ガス圧入部１ＡＰは、ガスアシスト成型時にガスが圧入される圧入孔を有している。そして、ガス圧入部１ＡＰは、平行リブ１ＡＲｘ、直交リブ１ＡＲｙ、及び上部長辺中間桁２１Ａの各々とデッキボード２０との境界にガスを圧入し、上部長辺中間桁２１Ａ及びそれの内部に含まれる桁内リブの各々に中空部を形成する。このガス圧入部１ＡＰは、下記（経路条件１）〜（経路条件４）が満たされるように、平行リブ１ＡＲｘに形成されている。
【００３６】
（経路条件１）
ガス圧入部１ＡＰは、端面壁１ＡＮに最も近い平行リブ１ＡＲｘよりも端面壁１ＡＮから離れるように、他の平行リブ１ＡＲｘ上に形成されている。しかも、このガス圧入部１ＡＰは、三本の直交リブ１ＡＲｙうちで長辺方向の中央にある直交リブ１ＡＲｙ寄りに形成されている。そして、上部パレット形成部材２のガスアシスト成型時には、端面壁１ＡＮに最も近い平行リブ１ＡＲｘよりも端面壁１ＡＮから離れた部位から、ガスが圧入される。
【００３７】
（経路条件２）
ガス圧入部１ＡＰは、複数の桁内リブからなる経路を介して、端面壁１ＡＮに連結されている。しかも、これらガス圧入部１ＡＰと端面壁１ＡＮとを連結する経路のうちで最も短い経路は、互いに交わる平行リブ１ＡＲｘと直交リブ１ＡＲｙとからなる。そして、上部パレット形成部材２のガスアシスト成型時には、ガス圧入部１ＡＰと端面壁１ＡＮとを連結する経路が、最短距離において屈曲するようになる。
【００３８】
（経路条件３）
上述した最短の経路（最短経路ＳＣＡ）を構成する平行リブ１ＡＲｘは、一対の長辺中間連結壁１ＡＪに連結されている。また最短経路ＳＣＡを構成する直交リブ１ＡＲｙは、長辺中間対向壁１ＡＦに連結されている。そして、最短経路ＳＣＡ上の屈曲した部位は、平行リブ１ＡＲｘを介して一対の長辺中間連結壁１ＡＪに連結されている。また最短経路ＳＣＡ上の屈曲した部位は、直交リブ１ＡＲｙを介して端面壁１ＡＮ及びに連結されている。
【００３９】
（経路条件４）
ガス圧入部１ＡＰと連結壁とを連結する直線状の経路のうちで、最も短い経路の長さを、直線最短距離Ｌｓｃとする。またガス圧入部１ＡＰと連結壁とを連結する屈曲した経路のうちで、最も短い経路の長さを、屈曲最短距離Ｌｓｒ（Ｌｓｒ＝Ｌｓｘ＋Ｌｓｙ）とする。ここで、最短経路ＳＣＡ上の屈曲した部位とガス圧入部１ＡＰとを連結する経路のうちで最も短い経路の長さを、短辺側最短距離Ｌｓｙとする。また、最短経路ＳＣＡ上の屈
曲した部位と長辺中間対向壁１ＡＦとを連結する経路のうちで最も短い経路の長さを、長辺側最短距離Ｌｓｘとする。
【００４０】
このような規定のもと、平行リブ１ＡＲｘ、直交リブ１ＡＲｙ、及びガス圧入部１ＡＰは、下記（１）式を満たすように形成されている。
Ｌｓｃ＞Ｌｓｒ        …（１）
つまり、長辺中間連結壁１ＡＪと長辺中間対向壁１ＡＦとから構成される連結壁とガス圧入部１ＡＰとは、複数の桁内リブからなる経路によって連結される。そして、その経路のうちで最短の経路は、互いに交わる平行リブ１ＡＲｘと直交リブ１ＡＲｙとからなる。
【００４１】
ここで、上部パレット形成部材２のガスアシスト成型時には、ガス圧入部１ＡＰからガスが供給され、未硬化状態にある各桁内リブと載荷側内表面２０Ｓとの間、さらには上部長辺中間桁２１Ａと載荷側内表面２０Ｓとの間にガスが入り込む。この際、上記（経路条件１）に基づき、端面壁１ＡＮに最も近い平行リブ１ＡＲｘよりも端面壁１ＡＮから離れた部位から、ガスが圧入される。
【００４２】
そのため、端面壁１ＡＮからより離れた平行リブ１ＡＲｘに、まずリブ中空部１Ａｈｘが形成され、次いで最短経路ＳＣＡを構成する直交リブ１ＡＲｙにリブ中空部１Ａｈｙが形成される。続いて、これらリブ中空部１Ａｈｘ，１Ａｈｙを介して、長辺中間連結壁１ＡＪに連結壁中空部１ＡＪｈが形成され、長辺中間対向壁１ＡＦに対向壁中空部１ＡＦｈが形成され、端面壁１ＡＮに端面壁中空部１ＡＮｈが形成される。
【００４３】
この際、上部長辺中間桁２１Ａの一つの部位に作用するガスの圧力は、該部位と連結する経路での圧損が大きくなるほど、つまり該経路上上の屈曲した部位が多くなるほど小さくなる。この点、最短経路ＳＣＡは、上記（経路条件２）に基づき、屈曲している。そのため、最短経路ＳＣＡが屈曲している分、端面壁１ＡＮに作用するガスの圧力は低くなる。それゆえに、最短経路ＳＣＡが直線状に形成される場合と比較して、端面壁中空部１ＡＮｈのサイズを小さくできる。
【００４４】
また、上部長辺中間桁２１Ａの一つの部位に作用するガスの圧力は、該部位と連結する経路において分岐が多くなるほど小さくなる。この点、最短経路ＳＣＡ上の屈曲した部位は、上記（経路条件３）に基づき、平行リブ１ＡＲｘを介して長辺中間連結壁１ＡＪにも連結され、直交リブ１ＡＲｙを介して長辺中間対向壁１ＡＦにも連結されている。そのため、最短経路ＳＣＡ上の屈曲した部位から端面壁１ＡＮとは異なる部位に向けて、ガスが分散するようになる。それゆえに、端面壁中空部１ＡＮｈのサイズをさらに小さくできるとともに、上部長辺中間桁２１Ａの全体にわたりガスを到達させやすくもなる。
【００４５】
さらに、上部長辺中間桁２１Ａの一つの部位に作用するガスの圧力は、該部位と連結する経路の長さが大きくなるほど小さくなる。そのため、図８（ａ）に示されるように、リブ中空部１Ａｈｘよりも対向壁中空部１ＡＦｈや端面壁中空部１ＡＮｈの方が小さくなる。また図８（ｂ）に示されるように、３つのリブ中空部１Ａｈｙよりも連結壁中空部１ＡＪｈの方が小さくなる。
【００４６】
また、長辺中間連結壁１ＡＪと連結する経路のうちで最も短い経路が直線状であって、長辺中間対向壁１ＡＦと連結する経路のうちで最も短い経路が屈曲している。そして、上記（経路条件４）に基づき、長辺中間連結壁１ＡＪと連結する直線状の最短経路が、長辺中間対向壁１ＡＦと連結する屈曲した最短経路よりも長く形成されている。
【００４７】
そのため、長辺中間対向壁１ＡＦでのガスの圧力が最短経路の屈曲によって抑えられる、かつ、長辺中間連結壁１ＡＪでのガスの圧力集中が最短経路の経路長によって抑えられ
る。それゆえに、端面壁中空部１ＡＮｈのサイズを小さくして端面壁１ＡＮの剛性を相対的に高めつつ、特に剛性が低くなる部位の形成を上部長辺中間桁２１Ａの全体で抑えられる。これにより、ガス圧入部１ＡＰに直結される長辺中間連結壁１ＡＪの肉厚のみが他の部分の肉厚に比べて極端に薄くなること、ひいては長辺中間連結壁１ＡＪの剛性のみが他の部分の剛性に比べて極端に低くなることを抑えられる。
【００４８】
ちなみに、合成樹脂製パレット１で物品が運搬される場合、上部パレット形成部材２の外周面２Ｓには、フォークリフトのフォーク等が当たりやすい。一方、上部パレット形成部材２の内部となる各部位では、通常、上述したような外側からの衝撃を受けることが少ない。それゆえに、上部パレット形成部材２の外周面２Ｓには、他の部位と比較して、高い剛性が求められる。この点、上述した構成によれば、相対的に大きな中空部が端面壁１ＡＮに形成され難いため、特に剛性を確保することが望まれる部位で相対的に中空部が大きくなることが抑えられる。その結果、端面壁１ＡＮにおける肉厚を確保することができ、上部長辺中間桁２１Ａの剛性を確保することできる。
【００４９】
なお、図８（ａ）（ｂ）に示されるように、ガス圧入部１ＡＰが形成されていない平行リブ１ＡＲｘの高さは、上部長辺中間桁２１Ａと同じ高さであって、高さＨＰＳである。一方、ガス圧入部１ＡＰが形成された平行リブ１ＡＲｘの高さは、上記高さＨＰＳの半分よりも小さく、高さＨＰＡである。
【００５０】
ここで、ガス圧入部１ＡＰの高さが小さくなれば、ガス圧入部１ＡＰとデッキボード２０との境界にガスが到達しやすくなる。そして、ガス圧入部１ＡＰの高さが小さくなる分、ガス圧入部１ＡＰに圧入するガスの圧力を小さくすることができる。その結果、ガス圧入部１ＡＰから圧入されたガスが上部長辺中間桁２１Ａに急激に作用すること、ひいては上部長辺中間桁２１Ａの剛性が局所的に極端に低くなることを確実に抑えられる。
【００５１】
さらに、図８に（ａ）（ｂ）に示されるように、ガス圧入部１ＡＰの径は、桁内リブの幅よりも大きい。そのため、ガス圧入部１ＡＰが高さＨＰＳで形成されるとなれば、載荷側内表面２０Ｓの単位面積あたりに必要とされる樹脂の量は、ガス圧入部１ＡＰにおいて桁内リブよりも多くなる。この点、ガス圧入部１ＡＰが形成された平行リブ１ＡＲｘの高さＨＰＡは、他の桁内リブの高さＨＰＳよりも低い。そのため、上述した構成によれば、上部パレット形成部材２に必要とされる樹脂の量を抑えることもできる。
【００５２】
次に、上部短辺中間桁２１Ｂにおけるガス圧入部の部位について説明する。なお、図９は、上部短辺中間桁２１Ｂを対象とした上記図７に対応する図であって、載荷側内表面２０Ｓと対向する平面視における上部短辺中間桁２１Ｂの平面構造を示す部分平面図である。図１０（ａ）は、図９のＡ−Ａ線における上部短辺中間桁２１Ｂの断面構造を示す部分断面図であり、図１０（ｂ）は、図９のＢ−Ｂ線における上部短辺中間桁２１Ｂの断面構造を示す部分断面図である。
【００５３】
図９及び図１０（ａ）（ｂ）に示されるように、上部短辺中間桁２１Ｂは、デッキボード２０の短辺方向に扁平して載荷側内表面２０Ｓの法線方向に延びる矩形筒状に形成されている。この上部短辺中間桁２１Ｂには、上部長辺中間桁２１Ａと同じく、上部短辺中間桁２１Ｂのうちでデッキボード２０の端面２０Ｅから延びる端面壁１ＢＮが、デッキボード２０の短辺方向に沿って形成されている。端面壁１ＢＮの外表面ＢＮＳは、デッキボード２０の端面２０Ｅと共に上部パレット形成部材２の外周面２Ｓを構成する部分である。
【００５４】
端面壁１ＢＮと対向する部位には、デッキボード２０の短辺方向における幅が端面壁１ＢＮよりも大きい短辺中間対向壁１ＢＦが、同じくデッキボード２０の短辺方向に沿って形成されている。これら端面壁１ＢＮ及び短辺中間対向壁１ＢＦは、デッキボード２０の
短辺方向における中点が互いにデッキボード２０の長辺方向に並ぶように配置されている。またこれら端面壁１ＢＮと短辺中間対向壁１ＢＦとの間には、上述した上部長辺中間桁２１Ａと同じく、これら端面壁１ＢＮと短辺中間対向壁１ＢＦとを連結するとともに、デッキボード２０の長辺方向に延びる互いに対向した一対の短辺中間連結壁１ＢＪが形成されている。なお、上述した短辺中間対向壁１ＢＦ及び一対の短辺中間連結壁１ＢＪによって、上部短辺中間桁２１Ｂにおける連結壁が構成されている。
【００５５】
上部短辺中間桁２１Ｂの内部には、上述した上部長辺中間桁２１Ａと同じく、載荷側内表面２０Ｓから垂直に突設され、載荷側内表面２０Ｓと対向する平面視にて、上部短辺中間桁２１Ｂの内部の全体を格子状に区画する複数の桁内リブが形成されている。より具体的には、上部短辺中間桁２１Ｂの内部には、デッキボード２０の長辺方向に沿って上部短辺中間桁２１Ｂの全幅にわたる１本の直交リブ１ＢＲｘが形成されている。また上部短辺中間桁２１Ｂの内部には、デッキボード２０の短辺方向に沿って上部短辺中間桁２１Ｂの全幅にわたる互いに平行な３本の平行リブ１ＢＲｙが、上記１本の直交リブ１ＢＲｘと交差するように形成されている。
【００５６】
つまり、上部短辺中間桁２１Ｂの内部には、端面壁１ＢＮと平行な方向に延びる３本の平行リブ１ＢＲｙと、端面壁１ＢＮと直交する方向に延びる１本の直交リブ１ＢＲｘとが形成されている。そして、ガス圧入部１ＢＰと上部短辺中間桁２１Ｂとは、複数の桁内リブからなる経路によって連結される。これに伴い、平行リブ１ＢＲｙ及び直交リブ１ＢＲｘによって、上部短辺中間桁２１Ｂの全体が機械的に補強されるようになっている。
【００５７】
上部短辺中間桁２１Ｂの内部には、上述した上部長辺中間桁２１Ａと同じく、ガス圧入部１ＢＰが形成されている。ガス圧入部１ＢＰは、直交リブ１ＢＲｘ、平行リブ１ＢＲｙ、及び上部短辺中間桁２１Ｂの各々とデッキボード２０との境界にガスを圧入し、上部短辺中間桁２１Ｂ及びそれの内部に含まれる桁内リブの各々に中空部を形成する。このガス圧入部１ＢＰは、上記（経路条件１）〜（経路条件４）に準じた条件が満たされるように、直交リブ１ＢＲｘに形成されている。
【００５８】
すなわち、ガス圧入部１ＢＰは、上記（経路条件１）に準じ、端面壁１ＢＮに最も近い平行リブ１ＢＲｙよりも端面壁１ＢＮから離れるように、他の平行リブ１ＢＲｙ上に形成されている。しかも、このガス圧入部１ＢＰは、直交リブ１ＢＲｘ寄りに形成されている。
【００５９】
また、ガス圧入部１ＢＰは、上記（経路条件２）に準じ、複数の桁内リブから構成されるガスの経路を介して、端面壁１ＢＮに連結されている。しかも、これらガス圧入部１ＢＰと端面壁１ＢＮとを連結する経路のうちで最も短い経路は、互いに交わる平行リブ１ＢＲｙと直交リブ１ＢＲｘとからなる。
【００６０】
また、上述した最短の経路（最短経路ＳＣＢ）を構成する平行リブ１ＢＲｙは、上記（経路条件３）に準じ、一対の短辺中間連結壁１ＢＪに連結されている。また最短経路ＳＣＢを構成する直交リブ１ＢＲｘは、短辺中間対向壁１ＢＦに連結されている。そして、最短経路ＳＣＢ上の屈曲した部位は、平行リブ１ＢＲｙを介して一対の短辺中間連結壁１ＢＪに連結されている。また最短経路ＳＣＢ上の屈曲した部位は、直交リブ１ＢＲｘを介して端面壁１ＢＮ及び短辺中間対向壁１ＢＦに連結されている。
【００６１】
また、ガス圧入部１ＢＰと連結壁とを連結する直線状の経路のうちで、最も短い経路の長さを、直線最短距離Ｌｓｃとする。またガス圧入部１ＢＰと連結壁とを連結する屈曲した経路のうちで、最も短い経路の長さを、屈曲最短距離Ｌｓｒとする。なお、本実施の形態における屈曲最短距離Ｌｓｒは、長辺側最短距離Ｌｓｘと短辺側最短距離Ｌｓｙとの積
算によって得られる。この際、最短経路ＳＣＢ上の屈曲した部位とガス圧入部１ＢＰとを連結する経路のうちで、最も短い経路の長さを、短辺側最短距離Ｌｓｙとする。また最短経路ＳＣＢ上の屈曲した部位と連結壁とを連結する経路のうちで、最も短い経路の長さを、長辺側最短距離Ｌｓｘとする。
【００６２】
このような規定のもと、直交リブ１ＢＲｘ、平行リブ１ＢＲｙ、及びガス圧入部１ＢＰは、上記（１）式を満たすように形成されている。つまり、短辺中間連結壁１ＢＪと短辺中間対向壁１ＢＦとから構成される連結壁とガス圧入部１ＢＰとは、複数の桁内リブからなる経路によって連結される。そして、その経路のうちで最短の経路は、互いに交わる平行リブ１ＢＲｙと直交リブ１ＢＲｘとからなる。
【００６３】
上述した構成によれば、上記（経路条件１）に基づき、端面壁１ＢＮに最も近い平行リブ１ＢＲｙよりも端面壁１ＢＮから離れた部位から、ガスが圧入される。そのため、端面壁１ＢＮからより離れた平行リブ１ＢＲｙに、まずリブ中空部１Ｂｈｙが形成され、次いで最短経路ＳＣＢを構成する直交リブ１ＢＲｘにリブ中空部１Ｂｈｘが形成される。続いて、これらリブ中空部１Ｂｈｘ，１Ｂｈｙを介して、短辺中間連結壁１ＢＪには連結壁中空部１ＢＪｈが形成され、短辺中間対向壁１ＢＦには対向壁中空部１ＢＦｈが形成され、端面壁１ＢＮには端面壁中空部１ＢＮｈが形成される。
【００６４】
また、最短経路ＳＣＢが屈曲している分、端面壁１ＢＮに作用するガスの圧力は低くなる。それゆえに、最短経路ＳＣＢが直線状に形成される場合と比較して、端面壁中空部１ＢＮｈのサイズを小さくできる。また、最短経路ＳＣＢ上の屈曲した部位が平行リブ１ＢＲｙを介して短辺中間連結壁１ＢＪにも連結され、直交リブ１ＢＲｘを介して短辺中間対向壁１ＢＦにも連結されている。そのため、最短経路ＳＣＢ上の屈曲した部位から端面壁１ＢＮとは異なる部位に向けて、ガスが分散するようになる。それゆえに、端面壁中空部１ＢＮｈのサイズをさらに小さくできるとともに、上部短辺中間桁２１Ｂの全体にわたりガスを到達させやすくもなる。
【００６５】
なお、図１０（ａ）（ｂ）に示されるように、ガス圧入部１ＢＰが形成されていない平行リブ１ＢＲｙの高さは、上部短辺中間桁２１Ｂと同じ高さであって、高さＨＰＳである。一方、ガス圧入部１ＢＰが形成された平行リブ１ＢＲｙの高さは、上記高さＨＰＳの半分よりも小さく、高さＨＰＢである。そのため、上部長辺中間桁２１Ａと同じく、ガス圧入部１ＢＰから圧入されたガスが上部短辺中間桁２１Ｂに急激に作用すること、ひいては上部短辺中間桁２１Ｂの剛性が局所的に極端に低くなることを確実に抑えられる。
【００６６】
次に、上部隅桁２１Ｅにおけるガス圧入部の部位について説明する。なお、図１１は、上部隅桁２１Ｅを対象とした上記図７に対応する図であって、載荷側内表面２０Ｓと対向する平面視における上部隅桁２１Ｅの平面構造を示す部分平面図である。図１２（ａ）は、図１１のＥ−Ｅ線における上部隅桁２１Ｅの断面構造を示す部分断面図であり、図１２（ｂ）は、図１１のＦ−Ｆ線における上部隅桁２１Ｅの断面構造を示す部分断面図である。
【００６７】
図１１及び図１２（ａ）（ｂ）に示されるように、上部隅桁２１Ｅは、デッキボード２０の長辺方向に扁平して載荷側内表面２０Ｓの法線方向に延びる矩形筒状に形成されている。この上部隅桁２１Ｅには、デッキボード２０における長辺側の端面２０Ｅから延びる長辺側端面壁１ＥＮＸと、デッキボード２０における短辺側の端面２０Ｅから延びる短辺側端面壁１ＥＮＹとが形成されている。これら長辺側端面壁１ＥＮＸと短辺側端面壁１ＥＮＹとは、デッキボード２０の角部において互いに連結されている。
【００６８】
長辺側端面壁１ＥＮＸにおける長辺方向の端部には、略短辺方向に延びる短辺側連結壁
１ＥＪＹが連結されている。また短辺側端面壁１ＥＮＹにおける短辺方向の端部には、略長辺方向に延びる長辺側連結壁１ＥＪＸが連結されている。そして、長辺側連結壁１ＥＪＸと短辺側連結壁１ＥＪＹとが互いに連結されることによって、上部隅桁２１Ｅが構成されている。なお、これら長辺側連結壁１ＥＪＸと短辺側連結壁１ＥＪＹとによって、上部隅桁２１Ｅにおける連結壁が構成されている。
【００６９】
上部隅桁２１Ｅの内部には、上述した上部長辺中間桁２１Ａと同じく、載荷側内表面２０Ｓから垂直に突設され、載荷側内表面２０Ｓと対向する平面視にて、上部隅桁２１Ｅの内部の全体を格子状に区画する複数の桁内リブが形成されている。より具体的には、上部隅桁２１Ｅの内部には、デッキボード２０の長辺方向に沿って延びる複数の長辺桁内リブ１ＥＲｘが形成されている。また上部隅桁２１Ｅの内部には、デッキボード２０の短辺方向に沿って延びる複数の短辺桁内リブ１ＥＲｙが形成されている。そして、ガス圧入部１ＥＰと上部隅桁２１Ｅとは、複数の桁内リブからなる経路によって連結される。これに伴い、長辺桁内リブ１ＥＲｘ及び短辺桁内リブ１ＥＲｙによって、上部隅桁２１Ｅの全体が機械的に補強されるようになっている。
【００７０】
上部隅桁２１Ｅの内部には、上述した上部長辺中間桁２１Ａと同じく、ガス圧入部１ＥＰが形成されている。ガス圧入部１ＥＰは、長辺桁内リブ１ＥＲｘ、短辺桁内リブ１ＥＲｙ、及び上部隅桁２１Ｅの各々とデッキボード２０との境界にガスを圧入し、上部隅桁２１Ｅ及びそれの内部に含まれる桁内リブの各々に中空部を形成する。このガス圧入部１ＥＰは、上記（経路条件１）〜（経路条件４）に準じた条件が満たされるように、長辺桁内リブ１ＥＲｘに形成されている。
【００７１】
すなわち、ガス圧入部１ＥＰは、上記（経路条件１）に準じ、長辺側端面壁１ＥＮＸに最も近い長辺桁内リブ１ＥＲｘよりも長辺側端面壁１ＥＮＸから離れるように、他の長辺桁内リブ１ＥＲｘ上に形成されている。しかも、ガス圧入部１ＥＰは、上記（経路条件１）に準じ、短辺側端面壁１ＥＮＹに最も近い短辺桁内リブ１ＥＲｙよりも短辺側端面壁１ＥＮＹから離れるように、長辺桁内リブ１ＥＲｘ上に形成されている。
【００７２】
また、ガス圧入部１ＥＰは、上記（経路条件２）に準じ、複数の桁内リブから構成されるガスの経路を介して、長辺側端面壁１ＥＮＸ及び短辺側端面壁１ＥＮＹに連結されている。しかも、ガス圧入部１ＥＰと長辺側端面壁１ＥＮＸとを連結する経路のうちで最も短い経路は、互いに交わる長辺桁内リブ１ＥＲｘと短辺桁内リブ１ＥＲｙとからなる。さらに、ガス圧入部１ＥＰと短辺側端面壁１ＥＮＹとを連結する経路のうちで最も短い経路も、互いに交わる長辺桁内リブ１ＥＲｘと短辺桁内リブ１ＥＲｙとからなる。
【００７３】
また、長辺側端面壁１ＥＮＸに対する最短の経路（最短経路ＳＣＸ）では、上記（経路条件３）に準じ、それを構成する桁内リブが、長辺側連結壁１ＥＪＸ及び短辺側連結壁１ＥＪＹに連結されている。また、短辺側端面壁１ＥＮＹに対する最短の経路（最短経路ＳＣＹ）でも、上記（経路条件３）に準じ、それを構成する桁内リブが、長辺側連結壁１ＥＪＸ及び短辺側連結壁１ＥＪＹに連結されている。そして、各最短経路ＳＣＢ上の屈曲した部位は、長辺桁内リブ１ＥＲｘ又は短辺桁内リブ１ＥＲｙを介して長辺側連結壁１ＥＪＸ及び短辺側連結壁１ＥＪＹに連結されている。
【００７４】
また、ガス圧入部１ＥＰと連結壁とを連結する直線状の経路のうちで、最も短い経路の長さを、直線最短距離Ｌｓｃとする。またガス圧入部１ＥＰと連結壁とを連結する屈曲した経路のうちで、最も短い経路の長さを、屈曲最短距離Ｌｓｒとする。なお、上部隅桁２１Ｅにおける屈曲最短距離Ｌｓｒも、長辺側最短距離Ｌｓｘと短辺側最短距離Ｌｓｙとの積算によって得られる。この際、最短経路ＳＣＸ，ＳＣＹ上の共通する屈曲した部位とガス圧入部１ＥＰとを連結する経路のうちで、最も短い経路の長さを、長辺側最短距離Ｌｓ
ｘとする。また最短経路ＳＣＸ，ＳＣＹ上の共通する屈曲した部位と連結壁とを連結する経路のうちで、最も短い経路の長さを、短辺側最短距離Ｌｓｙとする。
【００７５】
このような規定のもと、長辺桁内リブ１ＥＲｘ、短辺桁内リブ１ＥＲｙ、及びガス圧入部１ＥＰは、上記（１）式を満たすように形成されている。つまり、長辺側連結壁１ＥＪＸと短辺側連結壁１ＥＪＹとから構成される連結壁とガス圧入部１ＥＰとは、複数の桁内リブからなる経路によって連結される。そして、その経路のうちで最短の経路は、互いに交わる長辺桁内リブ１ＥＲｘと短辺桁内リブ１ＥＲｙとからなる。
【００７６】
上述した構成によれば、上記（経路条件１）に基づき、長辺側端面壁１ＥＮＸに最も近い長辺桁内リブ１ＥＲｘよりも長辺側端面壁１ＥＮＸから離れた部位から、ガスが圧入される。また短辺側端面壁１ＥＮＹに最も近い短辺桁内リブ１ＥＲｙよりも短辺側端面壁１ＥＮＹから離れた部位から、ガスが圧入される。そのため、長辺側端面壁１ＥＮＸ及び短辺側端面壁１ＥＮＹからより離れた長辺桁内リブ１ＥＲｘに、まずリブ中空部１Ｅｈｘが形成される。次いで、最短経路ＳＣＸ，ＳＣＹを構成する長辺桁内リブ１ＥＲｘ及び短辺桁内リブ１ＥＲｙに、リブ中空部１Ｅｈｘ，１Ｅｈｙが形成される。続いて、これらリブ中空部１Ｅｈｘ，１Ｅｈｙを介して、長辺側連結壁１ＥＪＸ及び短辺側連結壁１ＥＪＹには、それぞれ連結壁中空部１ＥＪｈが形成される。そして、長辺側端面壁１ＥＮＸ及び短辺側端面壁１ＥＮＹには、それぞれ端面壁中空部１ＥＮｈが形成される。
【００７７】
また、最短経路ＳＣＸ，ＳＣＹが屈曲している分、長辺側端面壁１ＥＮＸ及び短辺側端面壁１ＥＮＹに作用するガスの圧力は低くなる。それゆえに、最短経路ＳＣＸ，ＳＣＹが直線状に形成される場合と比較して、端面壁中空部１ＥＮｈのサイズを小さくできる。また、最短経路ＳＣＸ，ＳＣＹ上の共通する屈曲した部位が、桁内リブを介して、長辺側連結壁１ＥＪＸ及び短辺側連結壁１ＥＪＹにも連結されている。そのため、最短経路ＳＣＸ，ＳＣＹ上の共通する屈曲した部位から連結壁に向けて、ガスが分散するようになる。それゆえに、端面壁中空部１ＥＮｈのサイズをさらに小さくできるとともに、上部隅桁２１Ｅの全体にわたりガスを到達させやすくもなる。
【００７８】
なお、図１２（ａ）（ｂ）に示されるように、ガス圧入部１ＥＰが形成されていない桁内リブの高さは、上部隅桁２１Ｅと同じ高さであって、高さＨＰＳである。一方、ガス圧入部１ＥＰが形成された長辺桁内リブ１ＥＲｘの高さは、上記高さＨＰＳの半分よりも小さく、高さＨＰＥである。そのため、上部長辺中間桁２１Ａと同じく、ガス圧入部１ＥＰから圧入されたガスが上部隅桁２１Ｅに急激に作用すること、ひいては上部隅桁２１Ｅの剛性が局所的に極端に低くなることを確実に抑えられる。
【００７９】
以上説明したように、本実施の形態に係るパレット形成部材によれば、以下列記するような効果が得られるようになる。
（１）上部長辺中間桁２１Ａでは、端面壁１ＡＮに最も近い平行リブ１ＡＲｘよりも端面壁１ＡＮから離れた位置に、ガス圧入部１ＡＰが形成される。そして、ガス圧入部１ＡＰと端面壁１ＡＮとを連結するリブの最短経路ＳＣＡが、互いに交わると平行リブ１ＡＲｘと直交リブ１ＡＲｙとから構成される。また上部短辺中間桁２１Ｂでは、端面壁１ＢＮに最も近い平行リブ１ＢＲｙよりも端面壁１ＢＮから離れた位置に、ガス圧入部１ＢＰが形成される。そして、ガス圧入部１ＢＰと端面壁１ＢＮとを連結するリブの最短経路ＳＣＢが、互いに交わると平行リブ１ＢＲｙと直交リブ１ＢＲｘとから構成される。
【００８０】
また上部隅桁２１Ｅでは、長辺側端面壁１ＥＮＸに最も近い長辺桁内リブ１ＥＲｘよりも長辺側端面壁１ＥＮＸから離れた位置に、ガス圧入部１ＥＰが形成される。短辺側端面壁１ＥＮＹに最も近い短辺桁内リブ１ＥＲｙよりも短辺側端面壁１ＥＮＹから離れた位置に、ガス圧入部１ＥＰが形成される。そして、ガス圧入部１ＥＰと長辺側端面壁１ＥＮＸ
とを連結するリブの最短経路ＳＣＸが、互いに交わる長辺桁内リブ１ＥＲｘと短辺桁内リブ１ＥＲｙとから構成される。またガス圧入部１ＥＰと短辺側端面壁１ＥＮＹとを連結するリブの最短経路ＳＣＹが、互いに交わる長辺桁内リブ１ＥＲｘと短辺桁内リブ１ＥＲｙとから構成される。
【００８１】
そのため、ガス圧入部１ＡＰ，１ＢＰ，１ＥＰと各端面壁とを連結するガスの経路が、最短距離において屈曲するようになる。その結果、こうした屈曲による圧力損失によって、各端面壁に作用するガスの圧力が低くなる。それゆえに、ガスの経路が直線状に形成される場合と比較して、各端面壁の剛性が低くなることを抑えられる。ひいては、パレット形成部材の剛性の低下が抑えられる。
【００８２】
（２）ガス圧入部１ＡＰ，１ＢＰ，１ＥＰと各端面壁とを連結する最短経路ＳＣＡ，ＳＣＢ，ＳＣＸ，ＳＣＹが屈曲し、かつ、屈曲した部位と各連結壁とがさらにリブによって連結される。そのため、各端面壁に作用するガスの圧力が低くなることに加え、最短経路ＳＣＡ，ＳＣＢ，ＳＣＸ，ＳＣＹに流れるガスが、各端面壁と各連結壁とに分散することになる。その結果、各桁の全体にわたりガスが到達しやすくなるため、パレット形成部材における軽量化を図りつつも、剛性を確保することが望まれる各端面壁で相対的に中空部が大きくなることが抑えられる。
【００８３】
（３）上部長辺中間桁２１Ａでは、直線状に形成された一本の平行リブ１ＡＲｘを介してガス圧入部１ＡＰと連結壁とが直結されている。上部短辺中間桁２１Ｂでも、直線状に形成された一本の平行リブ１ＢＲｙを介してガス圧入部１ＢＰと連結壁とが直結されている。さらに上部隅桁２１Ｅでも、直線状に形成された一本の長辺桁内リブ１ＥＲｘを介してガス圧入部１ＥＰと連結壁とが直結されている。
【００８４】
そのため、最短経路ＳＣＡ，ＳＣＢ，ＳＣＸ，ＳＣＹが屈曲した構成であっても、各桁の全体にわたりガスが到達しやすくなる。それゆえに、大きな中空部が各端面壁で形成されることを抑えつつも、各桁の全体における中空部を均一に形成することができる。
【００８５】
（４）各連結壁とガス圧入部１ＡＰ，１ＢＰ，１ＥＰとを連結する経路に、直線状の経路と屈曲した経路とが含まれる。そして直線最短距離Ｌｓｃが屈曲最短距離Ｌｓｒよりも大きくなる。そのため、屈曲した最短経路による圧力の集中を該経路の屈曲で低下させつつ、かつ、直線状の最短経路による圧力の集中を該経路の長さによって抑えられる。それゆえに、特に剛性が低くなる部位が桁内に形成されることが抑えられる。
【００８６】
（５）ガス圧入部１ＡＰ，１ＢＰ，１ＥＰを有する桁内リブの高さが、他の桁内リブよりも小さく形成されるため、他の桁内リブにガス圧入部１ＡＰ，１ＢＰ，１ＥＰが形成される構成よりも、圧入するガスの圧力を小さくできる。その結果、ガスの圧力を小さくできる分、ガスの圧力が急激に桁に作用すること、ひいては局所的に大きな中空部が形成されることが抑えられる。
【００８７】
なお、上記実施の形態は、以下のような態様をもって実施することもできる。
・ガス圧入部１ＡＰ，１ＢＰ，１ＥＰを有する桁内リブの高さは、桁の高さと同じ高さであってもよい。このような構成であっても、上記（１）〜（４）に準じた効果を得ることはできる。
【００８８】
・各連結壁とガス圧入部１ＡＰ，１ＢＰ，１ＥＰとを連結する経路において、直線最短距離Ｌｓｃが屈曲最短距離Ｌｓｒよりも小さくなる構成であってもよい。このような構成であっても、上記（１）〜（３）に準じた効果を得ることはできる。
【００８９】
・各連結壁とガス圧入部１ＡＰ，１ＢＰ，１ＥＰとを連結する経路は、直線状の経路のみであってもよく、あるいは屈曲した経路のみであってもよい。このような構成であっても、上記（１）〜（３）に準じた効果を得ることはできる。
【００９０】
・各連結壁とガス圧入部１ＡＰ，１ＢＰ，１ＥＰとが直結されない構成であってもよい。このような構成であっても、上記（１），（２）に準じた効果を得ることはできる。
・最短経路ＳＣＡ，ＳＣＢ，ＳＣＸ，ＳＣＹ上の屈曲した部位が、各連結壁とは連結されない構成であってもよい。このような構成であっても、他の経路を介して各連結壁に中空部が形成される以上、少なからず上記（１）に準じた効果を得ることはできる。
【００９１】
・上部パレット形成部材２と下部パレット形成部材３とをそれぞれ熱溶着した合成樹脂製パレット１としたが、これに限られず、上部パレット形成部材２のみを所謂スキッドパレットとして使用してもよい。この場合、ガス圧入部を介して中空部に雨水等が浸入することを阻止すべく、ガス圧入部を例えば溶着等の方法により閉塞することが望ましい。
【００９２】
・上部長辺中間桁２１Ａ、上部短辺中間桁２１Ｂ、及び上部隅桁２１Ｅの内部にのみガス圧入部が形成されるが、これに限らず、上部中央桁２１Ｃの内部にもガス圧入部が形成されてもよい。また、ガス圧入部１ＡＰが割愛される構成、ガス圧入部１ＢＰが割愛される構成、あるいはガス圧入部１ＥＰが割愛される構成であってもよい。
【００９３】
・デッキボード２０は、矩形板状のボードであればよく、例えば載荷面２０Ｔが正方形であってもよい。
・パレット形成部材を構成する樹脂材料には、ポリプロピレンや高密度ポリエチレンの他、エチレン−プロピレン共重合体等のポリオレフィンが用いられる。なお、高密度ポリエチレンを用いて形成されるパレット形成部材の場合には、上述した他の樹脂材料と比較して、桁の肉厚が薄くなることによって桁の剛性が著しく低下する。それゆえに、上述した構成からなるガス圧入部が形成されることによって、上記（１）〜（５）に記載の効果がより顕著になる。
【００９４】
・四方差しのパレット形成部材における中間桁や隅桁に限られず、二方差しのパレット形成部材における端桁にも、上述した構成を適用することは可能である。このような構成であっても、上記（１）〜（５）に準じた効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００９５】
ＨＰＡ，ＨＰＢ，ＨＰＥ，ＨＰＳ…高さ、Ｌｓｃ…直線最短距離、Ｌｓｒ…屈曲最短距離、ＳＣＡ，ＳＣＢ，ＳＣＸ，ＳＣＹ…最短経路、１…合成樹脂製パレット、１ＡＮ，１ＢＮ…端面壁、１ＥＮＸ…長辺側端面壁、１ＥＮＹ…短辺側端面壁、１ＡＰ，１ＢＰ，１ＥＰ…ガス圧入部、１ＡＦ…長辺中間対向壁、１ＡＪ…長辺中間連結壁、１ＢＦ…短辺中間対向壁、１ＢＪ…短辺中間連結壁、１ＡＲｘ，１ＢＲｙ…平行リブ、１ＡＲｙ，１ＢＲｘ…直交リブ、１ＥＲｘ…長辺桁内リブ、１ＥＲｙ…短辺桁内リブ、２…上部パレット形成部材、２０…デッキボード、２０Ｅ…端面、２１…上部桁、２１Ａ…上部長辺中間桁、２１Ｂ…上部短辺中間桁、２１Ｃ…上部中央桁、２１Ｅ…上部隅桁、２０Ｓ…載荷側内表面、２０Ｔ…載荷面、３…下部パレット形成部材、３０…接地ボード、３１Ａ…下部長辺中間桁、３１Ｂ…下部短辺中間桁、３１Ｃ…下部中央桁、３１Ｅ…下部隅桁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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