(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラチェットレンチに取付けられて使用されるナット落下防止ソケットであって、
前記ラチェットレンチと連動し、ナットが軸心回りに係合可能で前記ナットが軸方向に移動可能な第１のナット嵌合部を有する内側ソケットと、
前記内側ソケットの外側に軸心回りに回動自在に設けられ、前記内側ソケットの軸方向の端面と対向する端壁部に前記第１のナット嵌合部と連通し前記ナットが軸心回りに係合可能で前記ナットが軸方向に移動可能な第２のナット嵌合部を有する外側ソケットと、
前記内側ソケットに対する前記外側ソケットの軸心回りの回動角度を規制する第１のストッパ部と第２のストッパ部を有する回動規制手段と、
を備え、
前記第１のストッパ部は、前記第１のナット嵌合部と前記第２のナット嵌合部との間での前記ナットの軸方向の移動を阻止し、前記第２のストッパ部は、前記第１のナット嵌合部と前記第２のナット嵌合部との間での前記ナットの軸方向の移動を許容する、ことを特徴とするナット落下防止ソケット。
【請求項２】
前記第２のストッパ部は、前記内側ソケットに対する前記外側ソケットの軸心回りの回動をロックするロック機能を有していることを特徴とする請求項１に記載のナット落下防止ソケット。
【請求項３】
前記内側ソケットと前記外側ソケットとの間には、前記第２のストッパ部によるロックを解除させる方向に前記外側ソケットを軸心回り方向に付勢する付勢手段が設けられていることを特徴とする請求項２に記載のナット落下防止ソケット。
【請求項４】
前記第１のナット嵌合部と前記第２のナット嵌合部には、６角ナットが嵌合可能であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のナット落下防止ソケット。
【請求項５】
前記外側ソケットの前記内側ソケットに対する軸心回りの回動角度は３０°に設定されていることを特徴とする請求項４に記載のナット落下防止ソケット。
【請求項６】
前記内側ソケットは、前記ラチェットレンチと一体化されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のナット落下防止ソケット。
【請求項７】
ナットと係合可能なナット落下防止ソケットを有するラチェットレンチであって、
前記ナットが軸心回りに係合可能で前記ナットが軸方向に移動可能な第１のナット嵌合部を有する内側ソケットと、
前記内側ソケットの外側に軸心回りに回動自在に設けられ、前記内側ソケットの軸方向の端面と対向する端壁部に前記第１のナット嵌合部と連通し前記ナットが軸心回りに係合可能で前記ナットが軸方向に移動可能な第２のナット嵌合部を有する外側ソケットと、
前記内側ソケットに対する前記外側ソケットの軸心回りの回動角度を規制する第１のストッパ部と第２のストッパ部を有する回動規制手段と、
を備え、
前記第１のストッパ部は、前記第１のナット嵌合部と前記第２のナット嵌合部との間での前記ナットの軸方向の移動を阻止し、前記第２のストッパ部は、前記第１のナット嵌合部と前記第２のナット嵌合部との間での前記ナットの軸方向の移動を許容する、ことを特徴とするラチェットレンチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、高所作業においてナットを緩める際にナットの落下を防止するためのナット落下防止ソケットおよびラチェットレンチに関する。
【背景技術】
【０００２】
送電線用の鉄塔上における高所作業においては、ナットを緩める際にラチェットレンチを使用している。ラチェットレンチには、ナットの大きさに適合したソケットが取付けられており、ソケットをナットに被せた状態でラチェットレンチを動かすことにより、ナットを緩めることできる。ラチェットレンチは、ラチェット機構によってソケットの回転方向が一方向に制限されるので、ナットを素早く緩めることができるが、ナットをソケットで確実に保持することができないことから、ナットを完全に緩めた際にナットがソケットから落下するという問題があった。
【０００３】
そこで、高所作業においては、作業箇所の直下にナットを受け止めるための工具袋を取付けることが行われている。また、緩めたナットが落下するのを防止することが可能な落下防止具も知られている（例えば、特許文献１参照。）。この落下防止具では、弾性を有する筒体をナットに被せ、筒体を紐を介して保持することでナットの落下を防止するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−４１７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、高所作業においては、ナットを緩める作業箇所は一ヶ所に限られないので、その都度作業箇所の直下に工具袋を取付けることが必要となり、作業能率が低下するという問題がある。また、特許文献１のように、弾性を有する筒体をナットに被せる構造では、緩めるナットのすべてに筒体を被せなければならず、作業が非常に煩わしくなる。したがって、ナットを受け止める工具袋や、弾性を有する筒体を用いることなく、緩めたナットの落下を確実に防止することができる工具の開発が望まれる。
【０００６】
そこでこの発明は、ラチェットレンチでナットを緩める際にナットの落下を確実に防止することが可能なナット落下防止ソケットおよびラチェットレンチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、ラチェットレンチに取付けられて使用されるナット落下防止ソケットであって、前記ラチェットレンチと連動し、ナットが軸心回りに係合可能で前記ナットが軸方向に移動可能な第１のナット嵌合部を有する内側ソケットと、前記内側ソケットの外側に軸心回りに回動自在に設けられ、前記内側ソケットの軸方向の端面と対向する端壁部に前記第１のナット嵌合部と連通し前記ナットが軸心回りに係合可能で前記ナットが軸方向に移動可能な第２のナット嵌合部を有する外側ソケットと、前記内側ソケットに対する前記外側ソケットの軸心回りの回動角度を規制する第１のストッパ部と第２のストッパ部を有する回動規制手段と、を備え、前記第１のストッパ部は、前記第１のナット嵌合部と前記第２のナット嵌合部との間での前記ナットの軸方向の移動を阻止し、前記第２のストッパ部は、前記第１のナット嵌合部と前記第２のナット嵌合部との間での前記ナットの軸方向の移動を許容する、ことを特徴とするナット落下防止ソケットである。
【０００８】
この発明によれば、外側ソケットを第２のストッパ部側へ回動させた状態では、ナットを第１のナット嵌合部と第２のナット嵌合部との間で移動させることが可能となる。そして、外側ソケットを第１のストッパ部側へ回動させた状態では、ナットの第１のナット嵌合部から第２のナット嵌合部への移動が阻止され、内側ソケットからのナットの落下を防止することが可能となる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のナット落下防止ソケットであって、前記第２のストッパ部は、前記内側ソケットに対する前記外側ソケットの軸心回りの回動をロックするロック機能を有していることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のナット落下防止ソケットにおいて、前記内側ソケットと前記外側ソケットとの間には、前記第２のストッパ部によるロックを解除させる方向に前記外側ソケットを軸心回り方向に付勢する付勢手段が設けられていることを特徴としている。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のナット落下防止ソケットにおいて、前記第１のナット嵌合部と前記第２のナット嵌合部には、６角ナットが嵌合可能であることを特徴としている。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のナット落下防止ソケットにおいて、前記外側ソケットの前記内側ソケットに対する軸心回りの回動角度は３０°に設定されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか１項に記載のナット落下防止ソケットにおいて、前記内側ソケットは、前記ラチェットレンチと一体化されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、ナットと係合可能なナット落下防止ソケットを有するラチェットレンチであって、前記ナットが軸心回りに係合可能で前記ナットが軸方向に移動可能な第１のナット嵌合部を有する内側ソケットと、前記内側ソケットの外側に軸心回りに回動自在に設けられ、前記内側ソケットの軸方向の端面と対向する端壁部に前記第１のナット嵌合部と連通し前記ナットが軸心回りに係合可能で前記ナットが軸方向に移動可能な第２のナット嵌合部を有する外側ソケットと、前記内側ソケットに対する前記外側ソケットの軸心回りの回動角度を規制する第１のストッパ部と第２のストッパ部を有する回動規制手段と、を備え、前記第１のストッパ部は、前記第１のナット嵌合部と前記第２のナット嵌合部との間での前記ナットの軸方向の移動を阻止し、前記第２のストッパ部は、前記第１のナット嵌合部と前記第２のナット嵌合部との間での前記ナットの軸方向の移動を許容する、ことを特徴とするラチェットレンチである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１および７に記載の発明によれば、外側ソケットの回動操作により第１のナット嵌合部から第２のナット嵌合部へのナットの移動を阻止することができるので、完全に緩んだナットの内側ソケットからの落下を確実に防止することができる。したがって、高所作業におけるナットの落下による事故を未然に防止でき、作業の安全性を高めることができる。
【００１６】
また、ナットを緩めるソケット自体に落下防止機能を持たせているので、従来のようにナットを受け止める工具袋やナットに被せる筒体などが不要となり、これらを用いる場合に比べて作業能率を高めることが可能となる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、第２のストッパ部は、内側ソケットに対する外側ソケットの軸心回りの回動をロックするロック機能を有しているので、第１のナット嵌合部と第２のナット嵌合部との軸心回りの位置関係をナットが移動可能な状態に維持することができる。これにより、内側ソケットをナットに被せる作業と、完全に緩んだナットを外部に取り出す作業が容易となる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、付勢手段はロックを解除させる方向に外側ソケットを軸心回り方向に付勢しているので、ロックを解除した際には、外側ソケットを瞬時に第１のストッパ側に回動させることが可能となり、ナットの落下防止機能を高めることができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、第１のナット嵌合部と第２のナット嵌合部には、広く採用されている六角ナットが嵌合可能であるので、送電用の鉄塔だけでなく、広範囲の分野における高所作業に適用することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、外側ソケットの内側ソケットに対する回動角度は３０°に設定されているので、６角ナットの外周部と第２のナット嵌合部が形成される端壁部との引っ掛かり量を最大とすることができ、６角ナットの第１のナット嵌合部から第２のナット嵌合部への移動を確実に阻止することができる。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、内側ソケットは、ラチェットレンチと一体化されているので、ラチェットレンチに外側ソケットを後付けすることができ、市販のラチェットレンチにナットの落下防止機能を持たせることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態１に係わるナット落下防止ソケットの動作を示す断面図であって、（ａ）はナットにソケットを嵌込んだ状態の断面図、（ｂ）はナットが緩み始めた状態を示す断面図、（ｃ）は外側ソケットを回動させた状態を示す断面図、（ｄ）はナットからボルトが外れた状態を示す断面図である。
【図２】図１のナット落下防止ソケットとラチェットレンチとの取付け関係を示す正面図である。
【図３】図１のナット落下防止ソケットの部分拡大断面図である。
【図４】図３のナット落下防止ソケットをＡ−Ａ線方向から見た図である。
【図５】図３のナット落下防止ソケットにおける外側ソケットを内側ソケットに対して軸心回りに回動させた場合の部分拡大断面図である。
【図６】図５のナット落下防止ソケットをＢ−Ｂ線方向から見た図である。
【図７】図１のナット落下防止ソケットにおける外側ソケットのロック解除時の回動規制溝とロック用突起との位置関係を示す拡大正面図である。
【図８】図７のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図９】図１のナット落下防止ソケットにおける外側ソケットのロック状態時の回動規制溝とロック用突起との位置関係を示す拡大正面図である。
【図１０】図９のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態２に係わるナット落下防止ソケットの断面図である。
【図１２】図１１のナット落下防止ソケットにおける回動規制溝とロック用突起との位置関係を示す拡大断面図であって、（ａ）はナットの内側ソケットとの係合時を示す拡大断面図、（ｂ）は内側ソケットに対して外側ソケットを軸心回りに回動させた際の拡大断面図である。
【図１３】本発明の実施の形態３に係わるナット落下防止ソケットの断面図である。
【図１４】図１３のナット落下防止ソケットにおける回動規制溝とロック用突起との位置関係を示す拡大断面図であって、（ａ）はナットの内側ソケットとの係合時を示す拡大断面図、（ｂ）は内側ソケットに対して外側ソケットを軸心回りに回動させた際の拡大断面図である。
【図１５】図１４のＥ−Ｅ線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
つぎに、この発明の実施の形態について図面を用いて詳しく説明する。
【００２４】
（実施の形態１）
図１ないし図１０は、この発明の実施の形態１を示している。図２に示すように、ナット落下防止ソケット１は、ラチェットレンチ１０１に取付けられて使用される。ナット落下防止ソケット１は、主として外側ソケット２と、内側ソケット３と、ロック用突起４と、回動規制手段としての規制溝５と、連結リング６と、回転ホルダ９とを有している。内側ソケット３は、長手方向の一方が筒状に形成されている。内側ソケット３は、６角ナット１０３が軸心Ｐ回りに係合可能で、かつ６角ナット１０３が軸方向に移動可能な第１のナット嵌合部３ｂを有している。第１のナット嵌合部３ｂは、横断面形状が６角ナット１０３と相似形の六角形をしており、内径は６角ナット１０３の外形よりも僅かに大に形成されている。
【００２５】
内側ソケット３の長手方向の他方には、ラチェットレンチ１０１の連結凸部１０１ａが嵌合可能な四角形の連結穴３ｆが形成されている。連結凸部１０１ａは、横断面形状が四角形となっており、連結凸部１０１ａが連結穴２ｆに嵌合した状態では、内側ソケット２はラチェットレンチ１０１に連動して動くようになっている。内側ソケット３の外周面における連結穴３ｆの近傍には、回転ホルダ９が設けられている。回転ホルダ９は、内側ソケット３の外周面に形成された保持溝（図示略）に回転自在に装着されている。回転ホルダ９には、ナット落下防止ソケット１の落下を防止するための紐（図示略）が連結されており、この紐の一方はラチェットレンチ１０１に連結されている。
【００２６】
内側ソケット３の外側には、外側ソケット２が設けられている。外側ソケット２は、軸心Ｐを中心として内側ソケット３と同心状に配置されており、軸心Ｐ回りに回動可能となっている。外側ソケット２は円筒状に形成されており、内側ソケット３の軸方向の端面３ａと対向する位置には端壁部２ａが形成されている。端壁部２ａには、第１のナット嵌合部３ｂと連通し、６角ナット１０３がと軸心Ｐ回りに係合可能で、かつ６角ナット１０３が軸方向に移動可能な第２のナット嵌合部２ｂが形成されている。第２のナット嵌合部２ｂは、横断面形状が６角ナット１０３と相似形の六角形をしており、内径は第１のナット嵌合部３ｂと同様に６角ナット１０３の外形よりも僅かに大に形成されている。
【００２７】
外側ソケット２には、内側ソケット３に対する外側ソケット２の軸心Ｐ回りの回動角度を規制する回動規制手段としての規制溝５が形成されている。規制溝５は、外側ソケット２の周方向に延びており、外側ソケット２の外周面と内周面とを貫通している。規制溝５は、第１の嵌合部３ｂと第２の嵌合部２ｂとの間での６角ナット１０３の移動を阻止する第１のストッパ部５ａと、第１のナット嵌合部３ｂと第２のナット嵌合部２ｂとの間での６角ナット１０３の移動を許容する第２のストッパ部５ｃとを有している。
【００２８】
外側ソケット２と内側ソケット３との間には、付勢手段としての捩りコイルスプリング７が設けられている。捩りコイルスプリング７は、第２のストッパ部５ｃによる外側ソケット２のロックを解除する方向に外側ソケット２を軸心Ｐ回り方向に付勢する機能を有している。捩りコイルスプリング７は、中央部が内側ソケット３に形成された支持軸３ｃに保持されており、一端が外側ソケット２側と接触し、他端が内側ソケット３側の保持ピン３ｄと連結されている。また、外側ソケット２と内側ソケット３との間には、図３に示すように、外側ソケット２と内側ソケット３とを軸方向に連結する連結リング６が設けられている。連結リング６の外周部は、外側ソケット２の内周面に形成された保持溝２ｅに保持されている。連結リング６の内周部は、内側ソケット３の外周面に形成された溝（図示略）に嵌め込まれている。
【００２９】
内側ソケット３の外周面には、ロック用突起４が固定されている。ロック用突起４は、例えばロウ付けによって内側ソケット３に固定されている。ロック用突起４は、規制溝５内に位置しており、外側ソケット２の軸心Ｐ回りの回動に伴い、規制溝５の第１のストッパ部５ａまたは第２のストッパ部５ｃに当接可能となっている。ロック用突起４は、規制溝５の直線ガイド部５ｂに沿って矢印Ｆ１方向に移動するようになっている。規制溝５の第２のストッパ部５ｃ側には、ロック用突起４が密着可能な楔状のロック部５ｄが形成されている。
【００３０】
ロック用突起４には、第１のストッパ部５ａと当接可能な第１の端面４ａと、第２のストッパ部５ｃに当接可能な第２の端面４ｂが形成されている。ロック用突起４の第１の端面４ａと第２の端面４ｂとの間には、直線ガイド部５ｂと摺動可能なガイド面４ｃが形成されている。ロック用突起４には、規制溝５の楔状のロック部５ｄに密着可能な傾斜面４ｄが形成されている。ロック用突起４は、第２の端面４ｂが規制溝５の第２のストッパ部５ｃに当接した状態では、傾斜面４ｄが形成される先端部が規制溝５に食い込み、内側ソケット３に対する外側ソケット２の軸心Ｐ回りの動きがロックされるようになっている。
【００３１】
図１０は、規制溝５による外側ソケット２の周方向の回動角度θを示している。回動角度θは、規制溝５内においてロック用突起４が軸心Ｐ回り（矢印Ｆ１方向）に移動することが可能な角度であり、その角度θは３０°に設定されている。回動角度θを３０°に設定したのは、６角ナット１０３を対象としているからである。すなわち、回動角度θを３０°に設定することにより、図５および図６に示すように、６角ナット１０３の外周部と第２のナット嵌合部２ｂが形成される端壁部２ａとの引っ掛かり量を最大とすることができ、６角ナット１０３の第１のナット嵌合部３ｂから第２のナット嵌合部２ｂへの移動を確実に阻止することができる。
【００３２】
つぎに、実施の形態１におけるナット落下防止ソケット１の使用方法および作用について説明する。
【００３３】
６角ナット１０３を緩める際には、６角ナット１０３のサイズに適した内側ソケット２を有するナット落下防止ソケット１を選定し、このナット落下防止ソケット１をラチェットレンチ１０１に装着する。ナット落下防止ソケット１の装着は、図２に示すように、ラチェットレンチ１０１の連結凸部１０１ａを内側ソケット３の連結穴３ｆに嵌合させることにより行う。
【００３４】
図１は、送電線用の鉄塔上における高所作業において、ナット落下防止ソケット１を用いて６角ナット１０３を緩める手順を示している。図１（ａ）に示すように、鉄塔部材５４には６角ボルト１０２と６角ナット１０３が締結されており、６角ナット１０３は６角ボルト１０２に螺合されている。ナット落下防止ソケット１の外側ソケット２は、通常捩りコイルスプリング７によって軸心Ｐ回りに付勢されており、ロック用突起４は捩りコイルスプリング７の付勢力によって第１のストッパ部５ａ側に押し付けられている。この状態では、図５および図６に示すように、内側ソケット３の第１の嵌合部３ｂと外側ソケット２の第２の嵌合部２ｂとが軸心Ｐ回りに角度θ（θ＝３０°）異なっている。
【００３５】
ラチェットレンチ１０１により、６角ナット１０３を緩める際には、６角ナット１０３にナット落下防止ソケット１を被せるために、第１のナット嵌合部３ｂと第２のナット嵌合部２ｂとの軸心Ｐ回りの位置関係を図３および図４に示す状態とすることが必要となる。すなわち、６角ナット１０３を緩める際には、外側ソケット２を捩りコイルスプリング７による付勢方向と反対方向に回動させ、図９および図１０に示すように、ロック用突起４によって外側ソケット２を一時的にロックする。外側ソケット２がロックされた状態では、第１のナット嵌合部３ｂと第２のナット嵌合部２ｂとは、図３および図４に示すように軸心Ｐ回りの位相が同じとなり、第１のナット嵌合部３ｂと第２のナット嵌合部２ｂとの間での６角ナット１０３の軸方向の移動が許容される。そして、外側ソケット２をロックした状態でナット落下防止ソケット１を６角ナット１０３に被せ、ナット落下防止ソケット１を軸心Ｐ方向に沿って移動させることにより、ナット１０３は第１のナット嵌合部３ｂと軸心Ｐ回りに係合した状態となる。
【００３６】
つぎに、ラチェットレンチ１０１によりナット落下防止ソケット１を一方向（図１の矢印Ｒ方向）に回転させ、６角ナット１０３を緩める。６角ナット１０３を緩める際には、一方の手で６角ボルト１０２の頭部を押さえ、他方の手でラチェットレンチ１０１を動かす。図１（ｂ）に示すように、６角ナット１０３が緩み始めると、６角ボルト１０２の頭部と６角ナット１０３は互いに離れる方向に移動し、６角ナット１０３は第２のナット嵌合部２ｂから離れ、第１のナット嵌合部３ｂとのみ軸心Ｐ回りに係合することになる。
【００３７】
６角ナット１０３が少し緩んだ状態では、６角ナット１０３は第２のナット嵌合部２ｂから離れるので、図１（ｃ）に示すように、ラチェットレンチ１０１を持っている手と反対側の手で外側ソケット２を内側ソケット３に対して軸心Ｐ回りに矢印Ｆ１方向と反対方向に回動させる。これにより、ロック用突起４による外側ソケット２のロックが解除され、外側ソケット２は捩りコイルスプリング７の付勢力によって第１のストッパ部５ａ側に回動し、ロック用突起４は、図７および図８に示すように規制溝５の第１のストッパ部５ａに当接する。この状態では、第１のナット嵌合部３ｂと第２のナット嵌合部２ｂとは、図５および図６に示すように軸心Ｐ回りの位相がずれることになり、第１のナット嵌合部３ｂと第２のナット嵌合部２ｂとの間での６角ナット１０３の軸方向の移動が阻止される。
【００３８】
このように、捩りコイルスプリング７は、ロックを解除させる方向に外側ソケット２を軸心回り方向に付勢しているので、ロック用突起４による外側ソケット２のロックが解除された際には、外側ソケット２は捩りコイルスプリング７の付勢力によって瞬時に第１のストッパ５ａ側に移動することになり、ナット１０３の落下防止機能を高めることができる。
【００３９】
さらに、ラチェットレンチ１０１によりナット落下防止ソケット１を一方向に回転させ、６角ナット１０３を緩めることにより、６角ボルト１０２と６角ナット１０３との螺合が外れ、６角ボルト１０２は鉄塔部材５４から外れることになる。６角ナット１０３を緩める際には、外側ソケット２を回動させる以外は作業者の一方の手は６角ボルト１０２を押さえているので、６角ボルト１０２と６角ナット１０３との螺合が外れた際に、６角ボルト１０２が落下することはない。作業者の他方の手は、ラチェットレンチ１０１を握っているので、６角ナット１０３を保持することができないが、６角ナット１０３は第１のナット嵌合部３ｂから第２のナット嵌合部２ｂによって軸方向の移動が阻止されるので、６角ナット１０３の落下を確実に防止することができる。
【００４０】
ここで、外側ソケット２の内側ソケット３に対する回動角度は３０°に設定されているので、６角ナット１０３の外周部と第２のナット嵌合部２ｂが形成される端壁部２ａとの引っ掛かり量を最大とすることができ、６角ナット１０３の第１のナット嵌合部３ｂから第２のナット嵌合部２ｂへの移動を確実に阻止することができる。
【００４１】
６角ボルト１０２を鉄塔部材５４から取外した後は、ナット落下防止ソケット１内に残っている６角ナット１０３を取り出す。この場合は、ロック用突起４と規制溝５とが図９および図１０に示す位置関係となるように、外側ソケット２を内側ソケット３に対して反対方向に回動させ、ロック用突起４によって再び外側ソケット２をロックする。これにより、第１のナット嵌合部３ｂと第２のナット嵌合部２ｂとの位置関係は、図３および図４に示す状態に維持される。したがって、６角ナット１０３を第１のナット嵌合部３ｂから第２のナット嵌合部２ｂへ容易に移動させることができ、第２のナット嵌合部２ｂから出てくる６角ナット１０３を作業者の一方の手で受け止めることができる。
【００４２】
このように、ラチェットレンチ１０１によって６角ナット１０３を完全に緩ませた状態では、６角ナット１０３の第１のナット嵌合部３ｂから第２のナット嵌合部２ｂへの軸方向への移動が阻止されるので、６角ナット１０３は内側ソケット３と係合したままとなり、ナット落下防止ソケット１からの６角ナット１０３の落下を確実に防止することができる。したがって、送電用の鉄塔などの高所作業における６角ナット１０３の落下による事故を未然に防止でき、作業の安全性を高めることができる。
【００４３】
また、６角ナット１０３を緩めるソケット自体に落下防止機能を持たせているので、従来のようにナットを受け止める工具袋やナットに被せる筒体などが不要となり、これらを用いる場合に比べて作業能率を高めることが可能となる。
【００４４】
（実施の形態２）
図１１および図１２は、本発明の実施の形態２を示している。実施の形態２が実施の形態１と異なるところは、内側ソケット３がラチェットレンチ１０１と一体化されていることのみであり、その他の部分は実施の形態１に準じるので、準じる部分に実施の形態１と同一の符号を付すことにより、準じる部分の説明を省略する。後述する他の実施の形態についても同様とする。
【００４５】
図１１に示すように、ナット落下防止ソケット１の内側ソケット３はラチェットレンチ１０１と一体化されている。実施の形態１においては、６角ナット１０３のサイズに応じてラチェットレンチ１０１に装着するナット落下防止ソケット１を選択できたが、実施の形態２においては、ナット落下防止ソケット１は、同じサイズの６角ナット１０３を緩めるための専用工具として用いられる。
【００４６】
図１２は、ロック用突起４と規制溝５との位置関係を示している。図１２（ａ）は６角ナット１０３の第１のナット嵌合部３ｂから第２のナット嵌合部２ｂへの移動を許容する状態を示しており、この状態ではロック用突起４は規制溝５の第１のストッパ部５ａと当接している。図１２（ｂ）は６角ナット１０３の第１のナット嵌合部３ｂから第２のナット嵌合部２ｂへの移動を阻止する状態を示しており、この状態ではロック用突起４は規制溝５の第２のストッパ部５ｃと当接している。
【００４７】
このように構成された実施の形態２においては、内側ソケット３は、ラチェットレンチ１０１と一体化されているので、ラチェットレンチ１０１を所定のサイズの６角ナット１０３を緩める専用工具として使用することができる。また、ラチェットレンチ１０１と内側ソケット３は分離できないので、実施の形態１のようにナット落下防止ソケット１とラチェットレンチ１０１とを分離可能な構成に対して、ナット落下防止ソケット１を紛失するおそれもなくなる。
【００４８】
（実施の形態３）
図１３ないし図１５は、本発明の実施の形態３を示している。実施の形態１、２においては、内側ソケット３に対する外側ソケット２との間に連結リング６を設け、内側ソケット３と外側ソケット２との軸方向の位置ずれを防止する構成としていたが、実施の形態３においては、分割リング８を用いて内側ソケット３と外側ソケット２との軸方向の位置ずれを防止する構成を採用している。分割リング８は、第１のリング８ａと第２のリング８ｂに２分割されている。第１のリング８ａには、６角穴付ボルト１０を挿入するためのボルト穴８ａ１が形成されている。第２のリング８ｂには、６角穴付ボルト１０を挿入するためのボルト穴８ｂ１が形成されている。
【００４９】
第１のリング８ａと第２のリング８ｂは、２本の６角穴付ボルト１０を介して互いに連結されている。分割リング８は、図１５に示すように内側ソケット３を外側から締め付けるように取付けられており、２本の６角穴付ボルト１０の締付けにより内側ソケット３に固定されている。分割リング８の内面と外側ソケット２の外面との間には、分割リング８と外側ソケット２との軸方向のずれを防止する連結リング６が装着されている。これにより、外側ソケット２は分割リング８および内側ソケット３に対して軸心回りに回動可能となっている。
【００５０】
このように構成された実施の形態３においては、内側ソケット３は、ラチェットレンチ１０１と一体化されているので、分割リング８を用いてラチェットレンチ１０１に外側ソケット２を後付けすることができ、市販のラチェットレンチ１０１にナットの落下防止機能を持たせることが可能となる。
【００５１】
以上、この発明の実施の形態を詳述してきたが、具体的な構成は上記の実施の形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、この発明に含まれる。例えば、実施の形態１〜３において、ナットとして６角ナット１０３に適用した場合を説明したが、ナットは６角ナット１０３に限定されることはなく、４角ナットや６角以外の多角形であってもよい。また、６角ナット１０３の場合は、外側ソケット２の内側ソケット３に対する軸心回りの回動角度θを３０°に設定しているが、回動角度θは必ずしも３０°でなくともよく、３０°よりも少し大きな角度または３０°よりも少し小さな角度に設定した場合でも、６角ナット１０３の落下を防止することは可能である。さらに、外側ソケット２の回動操作を容易に行うために、外側ソケット２に操作レバーを設ける構成としてもよい。
【００５２】
また、実施の形態１〜３において、ロック用突起４を楔状のロック部５ｄに進入させて外側ソケット２の回動をロックするようにしているが、ロック機構はこれに限定されることはなく、永久磁石やバネなどを用いてロックする構成としてもよい。
【００５３】
さらに、各実施の形態１〜３においては、第１のナット嵌合部３ｂと第２のナット嵌合部２ｂとの位置関係を捩りコイルスプリング７の付勢力を利用して常時軸心Ｐ回りに角度３０°異なるようにしているが、これと反対の構造を採用してもよい。すなわち、第１のナット嵌合部３ｂと第２のナット嵌合部２ｂとの位置関係を捩りコイルスプリング７の付勢力を利用して常時軸心Ｐ回りに同じ位相となるようにし、手動によって外側ソケット２を捩りコイルスプリング７の付勢方向と反対方向に回動させることにより、第１のナット嵌合部３ｂと第２のナット嵌合部２ｂとの位置関係を軸心Ｐ回りに角度３０°異ならせる構造としてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１              ナット落下防止ソケット
２              外側ソケット
２ａ            端壁部
２ｂ            第２のナット嵌合部
３              内側ソケット
３ａ            端面
３ｂ            第１のナット嵌合部
４              ロック用突起
５              規制溝（回動規制手段）
５ａ            第１のストッパ部
５ｃ            第２のストッパ部
６              連結リング
７              捩りコイルスプリング（付勢手段）
８              分割リング
９              回転ホルダ
１０１          ラチェットレンチ
１０２          ６角ボルト
１０３          ６角ナット（ナット）
【図１】
0005442476.tif 000002
【図２】
0005442476.tif 000003
【図３】
0005442476.tif 000004
【図４】
0005442476.tif 000005
【図５】
0005442476.tif 000006
【図６】
0005442476.tif 000007
【図７】
0005442476.tif 000008
【図８】
0005442476.tif 000009
【図９】
0005442476.tif 000010
【図１０】
0005442476.tif 000011
【図１１】
0005442476.tif 000012
【図１２】
0005442476.tif 000013
【図１３】
0005442476.tif 000014
【図１４】
0005442476.tif 000015
【図１５】
0005442476.tif 000016