(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄液用の液体タンク（２４）と、被洗浄面に適用可能な蒸気を発生させるための電気的に加熱可能な蒸気ボイラ（２８）とを有する蒸気洗浄器であって、
前記蒸気ボイラ（２８）内の液体の充填レベルに応じて、前記液体タンク（２４）から前記蒸気ボイラ（２８）内にポンプ（２９）によって液体を送ることができ、
前記蒸気ボイラ（２８）内に配置された充填レベルセンサ（６２）によって前記充填レベルを検出することができ、
前記蒸気ボイラ（２８）内の前記充填レベルセンサ（６２）が、少なくとも１つの貫通開口（８０、８１）を有する保護要素（６８）により包囲される
蒸気洗浄器において、
前記保護要素（６８）が、前記蒸気ボイラ（２８）の蒸気出口（５４）を内側で被覆する保護シールド（８４）を有すること、を特徴とする蒸気洗浄器。
【請求項２】
請求項１に記載の蒸気洗浄器であって、前記保護要素（６８）が、洗浄液用の少なくとも１つの第１貫通開口（８０）と、空気及び蒸気用の少なくとも１つの第２貫通開口（８１）とを有すること、を特徴とする蒸気洗浄器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の蒸気洗浄器であって、洗浄液用の少なくとも１つの第１貫通開口（８０）が、前記保護要素（６８）の面に配置され、該面が前記蒸気ボイラ（２８）の底壁（３４）の方を向くこと、を特徴とする蒸気洗浄器。
【請求項４】
請求項１、２又は３に記載の蒸気洗浄器であって、空気及び蒸気用の少なくとも１つの第２貫通開口（８１）が、前記保護要素（６８）の面に配置され、該面が前記蒸気ボイラ（２８）の底壁（３４）から離れる方を向くこと、を特徴とする蒸気洗浄器。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の蒸気洗浄器であって、前記保護要素（６８）が前記充填レベルセンサ（６２）から離間されること、を特徴とする蒸気洗浄器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の蒸気洗浄器であって、前記保護要素（６８）が、円筒形又は円錐台形に構成されること、を特徴とする蒸気洗浄器。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の蒸気洗浄器であって、
前記蒸気ボイラ（２８）が、少なくとも１つの環状の加熱要素（５１、５２）が配置される底壁（３４）を有すること、及び
前記充填レベルセンサ（６２）及び前記保護要素（６８）が、前記少なくとも１つの加熱要素（５１、５２）に対して水平方向にずれていること、を特徴とする蒸気洗浄器。
【請求項８】
請求項７に記載の蒸気洗浄器であって、前記充填レベルセンサ（６２）及び前記保護要素（６８）が、少なくとも１つの加熱要素（５１、５２）により環状に包囲される中央底壁領域（９０）と整列して配置されること、を特徴とする蒸気洗浄器。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の蒸気洗浄器であって、前記蒸気ボイラ（２８）が、前記保護要素（６８）が間で締め付けられる下部（３０）及び上部（３２）を有すること、を特徴とする蒸気洗浄器。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の蒸気洗浄器であって、前記保護要素（６８）が着座する少なくとも１つの隆起部（７４）が、前記蒸気ボイラ（２８）の底壁（３４）の内側に成形されること、を特徴とする蒸気洗浄器。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の蒸気洗浄器であって、前記保護要素（６８）が、前記充填レベルセンサ（６２）を周縁方向に包囲する閉じた周壁（８２）と、該要素の端面にあって且つ前記蒸気ボイラ（２８）の底壁（３４）の方を向く第１貫通開口（８０）とを有すること、を特徴とする蒸気洗浄器。
【請求項１２】
請求項１１に記載の蒸気洗浄器であって、前記保護要素（６８）が、該要素の端面にあって且つ前記蒸気ボイラ（２８）の前記底壁（３４）から離れる方を向く第２貫通開口（８１）を有すること、を特徴とする蒸気洗浄器。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の蒸気洗浄器であって、前記蒸気出口（５４）が、前記蒸気ボイラ（２８）の、前記保護要素（６８）により包囲される領域（９４）の外側に配置されること、を特徴とする蒸気洗浄器。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか１項に記載の蒸気洗浄器であって、前記保護要素（６８）が、前記蒸気ボイラ（２８）の蒸気出口（５４）を内側で被覆する蒸気透過性のフィルタ又は遮蔽部（８８）用の支持体を形成すること、を特徴とする蒸気洗浄器。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか１項に記載の蒸気洗浄器であって、前記充填レベルセンサ（６２）が電極（６４）を有すること、を特徴とする蒸気洗浄器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄液用の液体タンクと、被洗浄面に適用可能な蒸気を発生させるための電気的に加熱可能な蒸気ボイラとを有する蒸気洗浄器であって、前記蒸気ボイラ内の液体の充填レベルに応じて、前記液体タンクから蒸気ボイラ内にポンプによって液体を送ることができ、前記蒸気ボイラ内に配置された充填レベルセンサによって前記充填レベルを検出することができる、蒸気洗浄器に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような蒸気洗浄器は、多くの異なる表面、特に硬表面を洗浄するために使用される。これらの蒸気洗浄器は、洗浄液を収容する液体タンクを含む。普通、洗浄液として水が使用される。洗浄液は、電気的に加熱可能な蒸気ボイラに圧送することができる。洗浄液は蒸気ボイラ内部で蒸発され、蒸気は、被洗浄面の方へ圧力下に向けることができる。
【０００３】
蒸気ボイラ内の液体の充填レベルに応じて、蒸気ボイラ内に洗浄液が送り込まれる。特に、充填レベルが下限に到達するとポンプがオンに切り替えられ、蒸気ボイラ内の充填レベルが上限に到達するとポンプがオフに切り替えられることを実現することができる。充填レベルは、蒸気ボイラ内に配置され且つポンプを制御するための信号を提供する、充填レベルセンサによって検出される。
【０００４】
従って、このような蒸気洗浄器において、洗浄液は、蒸気ボイラ内に必要に応じて圧送することができる。従って、蒸気ボイラは、比較的小さい容積を有することができる。このことにより、蒸気洗浄ボイラの運転準備は短い加熱時間後に可能になり、多くの場合においてアルミニウム材料製又はステンレス鋼製である蒸気ボイラは、使用する材料を減らして製造することができる。このことは、蒸気洗浄器全体の製造費用を減らす。
【０００５】
特に、蒸気ボイラが比較的小さいと、加熱中のエネルギー濃度が高い。このことにより、蒸気ボイラ内の洗浄液が激しく泡立つことがある。即ち、非常に多くの気泡が形成される。更に、かなりの量の泡沫が形成されることがある。このことにより、今度は、充填レベルセンサによって充填レベルを検出することが困難になることがあり、充填レベルの測定を誤るというリスクがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】EP 1 217 341 A2
【特許文献２】DE 195 07 616 A1
【特許文献３】DE 25 36 822 A1
【特許文献４】DE 44 43 798 C1
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、前記蒸気ボイラ内の前記充填レベルの測定を誤るリスクが低減されるように、上述された種類の蒸気洗浄器を改良することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、本発明によれば、一般的な種類の蒸気洗浄器において、前記蒸気ボイラ内の前記充填レベルセンサが、少なくとも１つの貫通開口を有する保護要素により包囲される、という点で達成される。
【０００９】
前記蒸気ボイラ内に配置された前記充填レベルセンサが、例えばスリーブ形の保護要素により包囲されれば、測定が不正確であるというリスクを著しく低減することができるということがわかった。前記保護要素により、前記蒸気ボイラの内側の前記充填レベルセンサが接触する気泡及び泡沫が著しく少なくなることが確実にされる。前記充填レベルセンサからすぐのところにある液体の充填レベルが、前記蒸気ボイラのその他の領域内の液体のレベルと同じレベルを有するように、前記保護要素は、少なくとも１つの貫通開口を含む。洗浄液は、前記貫通開口を経由して、前記保護要素により包囲された空間の内外へ流れることができ、内外へ流れる空気又は蒸気により、それぞれ圧力補償を行うこともできる。
【００１０】
前記保護要素が、洗浄液用の少なくとも１つの第１貫通開口と、空気又は蒸気用の少なくとも１つの第２貫通開口とを有すると特に有利である。洗浄液用の前記少なくとも１つの第１貫通開口を介して、前記保護要素の内側の充填レベルを前記保護要素の外側の充填レベルに適合させることができ、空気又は蒸気用の前記少なくとも１つの第２貫通開口を介して、前記充填レベルを適合させるのに必要な圧力補償を行うことができる。
【００１１】
有利なことに、洗浄液用の少なくとも１つの第１貫通開口は、前記保護要素の面に配置され、この面は、前記蒸気ボイラの底壁の方を向く。
【００１２】
空気及び蒸気用の少なくとも１つの第２貫通開口は、好ましくは、前記保護要素の面に配置され、この面は前記蒸気ボイラの底壁から離れる方を向く。
【００１３】
有利なことに、前記保護要素は前記充填レベルセンサから離間される。即ち、前記充填レベル要素は、前記充填レベルセンサに直接係合するのではなく、前記センサの周方向に、好ましくは長手方向にも、間隔をおいて前記充填レベルセンサを包囲する。従って、前記保護要素は前記蒸気ボイラ内部で静穏帯を規定する。前記充填レベルセンサは、存在する気泡及び泡沫が前記静穏帯の外側よりも著しく少ない前記静穏帯に設置される。
【００１４】
前記充填レベルセンサと前記保護要素との間隔は、本発明の有利な構成では、好ましくはほぼ円筒形の又は球形の前記蒸気ボイラの直径の少なくとも１０分の１である。
【００１５】
前記充填レベルセンサと前記保護要素との、前記充填レベルセンサの周方向での並びに長手方向での間隔が、前記蒸気ボイラの直径の少なくとも８分の１であることが好適である。
【００１６】
有利なことに、前記保護要素は、円筒形のやり方で又は円錐台形のやり方でも構成される。特に有利であるのは、前記保護要素の直径が、前記蒸気ボイラの、前記充填レベルセンサが突き抜ける上壁に向かって広がっていく、円錐台形の構成である。
【００１７】
有利なことに、前記蒸気ボイラは、少なくとも１つの環状の加熱要素が配置される底壁を含み、前記充填レベルセンサが、及び前記保護要素も、前記少なくとも１つの加熱要素に対して水平方向にずらして配置される。このような構成において、前記充填レベルセンサは、前記少なくとも１つの加熱要素の上方に位置決めされるのではなく、前記加熱要素に対してずらして配置される。この結果、特に高いエネルギー入力を有する前記底壁領域は、前記充填レベルセンサのすぐ下に配置されず、前記保護要素の下方に配置されもしない。エネルギー入力の高いこれらの底壁領域では、形成する気泡の数が増えていき、その後上昇する。しかしながら、前記充填レベルセンサ及び前記保護要素が、これらの非常に高温の底壁領域に対して水平方向にずらして配置されることから、前記充填レベルの測定が不正確であるというリスクが更に低減される。
【００１８】
前記充填レベルセンサ及び前記保護要素が、前記少なくとも１つの加熱要素により環状に包囲される中央底壁領域と整列して配置されることを実現することができる。前記少なくとも１つの加熱要素は加熱リングを形成し、前記充填レベルセンサ並びに前記保護要素は、前記加熱リングにより包囲される中央底壁領域の上方に配置される。
【００１９】
本発明の有利な実施形態において、前記蒸気ボイラが、前記保護要素が間で締め付けられる下部及び上部を有するという点で、前記蒸気洗浄器の組立てが簡素化される。前記蒸気ボイラの前記上部及び前記下部は、例えば、２つのボイラ部分間に前記保護要素が予め挿入された後で共にねじ締めすることができ、その結果、前記保護要素は前記ボイラの前記下部と前記上部の間で固定される。
【００２０】
有利なことに、前記保護要素が着座する少なくとも１つの隆起部が、前記蒸気ボイラの底壁の内側に成形される。前記隆起部は、その上側が前記底壁から離れる方を向いており、前記底壁からの間隔を規定する。前記保護要素は前記少なくとも１つの隆起部の上側に着座することができ、これにより、前記底壁からの間隔も設定される。前記隆起部は、例えば支持リブ又は支持ビードの形態に構成することができる。
【００２１】
本発明の好適な構成において、前記保護要素は、前記充填レベルセンサを周縁方向に包囲する閉じた周壁と、この要素の端面にあって且つ前記蒸気ボイラの底壁の方を向く第１貫通開口とを含む。洗浄液は、前記底壁の方を向く前記第１貫通開口を通って、前記蒸気ボイラの、前記保護要素により包囲される静穏領域に侵入することができる。前記閉じた周壁は、前記蒸気ボイラ内部において前記静穏領域の外側に形成し前記蒸気ボイラ内の洗浄液の充填レベルの検出を困難にする気泡及び泡沫から、前記充填レベルセンサを保護する。
【００２２】
前記保護要素が、この要素の、前記底壁から離れる方を向く端面に、空気及び蒸気用の第２貫通開口を有すると有利である。前記保護要素の内側で液体レベルが変化すると、前記底壁から離れる方を向く前記貫通開口を通じて圧力補償を行うことができる。
【００２３】
前記保護要素は、例えば、その長手軸が前記充填レベルセンサの長手軸と同軸に整列し、その両端部が開いて、洗浄液用或いは空気及び蒸気用の貫通開口を形成する円筒形の又は円錐台形のスリーブとして構成することができる。
【００２４】
前記蒸気ボイラは、発生した蒸気を放出することができる蒸気出口を有する。前記蒸気出口が、前記蒸気ボイラの、前記保護要素により包囲される領域の外側に配置されると有利である。このことにより、前記蒸気ボイラの内側で形成する蒸気が、前記保護要素により包囲された前記静穏領域に入り込み、前記充填レベルの測定に悪影響を与えるリスクが低減される。
【００２５】
本発明の好適な構成において、前記保護要素は、前記蒸気ボイラの内側で前記蒸気出口を被覆する保護シールドを有する。
【００２６】
本発明の有利な実施形態において、前記保護要素の前記周壁に、外方へ延びる前記保護シールドが続く。前記保護シールドは、液滴が蒸気により前記蒸気出口の方へ運搬されるリスクを低減する、跳ねガードを形成する。蒸気が、前記蒸気ボイラの内側を前記保護シールドの周りで流れることができるのに対して、蒸気により運搬された液滴は前記保護シールド上に堆積する。
【００２７】
前記蒸気ボイラ内に存在する石灰残留物やその他の固体粒子が前記蒸気出口内に入り込まないようにするために、前記蒸気ボイラの内側の前記蒸気出口が、フィルタ又は遮蔽部により被覆されると有利である。このフィルタ又は遮蔽部は、例えば多孔板又は金網を包含することができる。
【００２８】
特に有利な実施形態において、前記保護要素は、前記蒸気ボイラの内側で前記フィルタ又は遮蔽部を支持する支持体を形成する。このような構成における前記保護要素は、前記充填レベルセンサを泡沫及び気泡から保護するその機能に加えて、前記蒸気ボイラの内側の前記蒸気出口を被覆する前記フィルタ又は遮蔽部用の機械的支持体を形成するという機能を担う。
【００２９】
前記充填レベルセンサの構成に関して、従来、詳細な情報は提供されてこなかった。有利な実施形態において、前記充填レベルセンサは電極を有する。前記電極と前記蒸気ボイラの壁との間の電気伝導性を測定するために、前記電極には電圧源を接続することができる。電気伝導性が高いことは、前記電極と前記蒸気ボイラの壁との間に洗浄液を介した導電接続があること、即ち、前記充填レベルセンサが、前記洗浄液に浸され、従って比較的高い充填レベルを有することを意味する。伝導性が低いこと又は伝導性がないことは、前記電極と前記蒸気ボイラの壁との間に、洗浄液を介した電気的接続がないこと、即ち、前記充填レベルセンサは、洗浄液に浸されず、従って前記充填レベルセンサの位置よりも低い充填レベルを有することを意味する。従って、電極として形成された前記充填レベルセンサと前記蒸気ボイラの壁との間の前記電気伝導性が著しく減少すると、このことは、前記蒸気ボイラ内部の液体の充填レベルが下限を下回ったという指示と解釈することができる。このことにより、前記蒸気ボイラを充填するために、前記蒸気洗浄器の前記ポンプが起動される。
【００３０】
より詳細に説明するため、図面と併せて、本発明の好適な実施形態を以下に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】洗浄液を液体タンクからポンプにより送ることができる蒸気ボイラを有する蒸気洗浄器の、部分的に切り開いた斜視側面図。
【図２】蒸気ボイラの側面図。
【図３】蒸気ボイラの上面図。
【図４】図２の線４‐４に沿った蒸気ボイラの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図面は、全体として参照番号１０により表された、その上側１４に運搬用ハンドル１６を形成するハウジング１２を含む、持ち運びできる蒸気洗浄器を概略的に示す。ハウジング１２の前側１８で、閉鎖フラップ２０が枢動可能に保持される。閉鎖フラップ２０は、図面に示されるその閉鎖位置のとき、ホース接続部２２を被覆する。閉鎖フラップ２０は、ホース接続部２２が使用者にとって接近可能である開放位置に枢動することができ、使用者はホース接続部２２に蒸気放出ホースを接続することができる。このような蒸気放出ホースは知られており、従って図面には示されない。蒸気放出ホースは、蒸気洗浄器１０から離れる方を向くその自由端に、蒸気放出ノズル、特に床ノズルを従来のやり方で担持することができる。
【００３３】
閉鎖フラップ２０の上方には、ハウジング１２上で取り外し可能に保持される、そして洗浄液、好ましくは水を充填することができる液体タンク２４がある。洗浄液は、液体タンク２４から、ハウジング１２により包囲される電気的に加熱可能な蒸気ボイラ２８に接続線２６を通して送ることができる。この目的で、接続線２６にポンプ２９が嵌められる。ポンプ２９によって蒸気ボイラ２８内に送出された液体を、蒸気ボイラ２８内で蒸発させることができ、被洗浄面に蒸気を適用するための蒸気放出ホースを接続することができるホース接続部２２に、電磁弁５６及び出口線３４を介して送ることができる。
【００３４】
図２〜４には蒸気ボイラ２８が拡大して示される。蒸気ボイラは、共にねじ締めされる下部３０及び上部３２を含む。下部３０は、盆形であり、略円柱形の下側壁３６が接続される底壁３４を含む。上部３２は、フード様のやり方で構成され、上側壁４０により包囲される上壁３８を含む。上側壁４０は、下側壁３６の方を向き、互いから概ね均一な間隔で周縁方向に配置される接続ねじ４２〜４６によって下側壁３６にねじ締めされる。全体的にみて、蒸気ボイラ２８は、上側が球形に丸くされた略円筒形の形状を有する。
【００３５】
下側では、外側環状溝４８及び内側環状溝４９が底壁３４内に形成される。外側環状溝４８は外側環状加熱導体５１を収納し、内側環状溝４９は内側環状加熱導体５２を収納する。蒸気ボイラ２８内に収容された洗浄液が蒸発するように、蒸気ボイラ２８はこれら２つの加熱導体によって加熱することができる。蒸気は、上壁３８を外側縁部領域において通過する蒸気出口５４を介して放出することができる。外側にて蒸気出口５４に接続される電磁弁５６から、出口線３４がホース接続部２２へと走る。使用者が蒸気放出を制御できるように、図面には示されない、例えば蒸気放出ノズルに配置することができるスイッチを作動させることにより、要求に応じて電磁弁を開閉することができる。
【００３６】
蒸気ボイラ２８の内側で形成する蒸気圧は、上壁３８の外側に配置されて、上壁３８内の開口（図面には示されない）を介して蒸気ボイラ２８の中と連通する圧力スイッチ５８によって検出することができる。外側加熱導体５１及び内側加熱導体５２を、加熱電流を用いて起動することにより蒸気ボイラ２８の内側に広がる蒸気圧に応じて、蒸気ボイラ２８のヒータは、圧力スイッチ５８によってオンオフを切り替えることができる。蒸気ボイラ内の圧力が下限に到達すると、圧力スイッチ５８は蒸気ボイラ２８用のヒータをオンに切り替え、蒸気ボイラ２８の内側の圧力が上限に到達すると、圧力スイッチ５８は蒸気ボイラ２８のヒータを再びオフに切り替える。
【００３７】
周縁方向において電磁弁５６と圧力スイッチ５８との間のほぼ中途に、上壁３８の外側に配置された安全弁６０がある。安全弁６０は、上壁３８を通過する更なる隙間を介して、蒸気ボイラ２８の中と流れ連通している。蒸気ボイラ２８の内側に、許容できないほどに高い蒸気圧が形成すると、安全弁６０は開放する。
【００３８】
上壁３８の中央を充填レベルセンサ６２が通過し、充填レベルセンサ６２は、蒸気ボイラ２８の中へと延びて電極６４を有する。電極６４は、自由端領域６５を除いて、電極６４に直接係合する保護鞘６６により包囲される。
【００３９】
充填レベルセンサ６２を周縁方向に包囲するスリーブ形の保護要素６８が蒸気ボイラ２８の内側に配置され、前記保護要素は、充填レベルセンサ６２の長手軸７０に対して半径方向と長手方向の双方に、充填レベルセンサ６２から間隔を有する。この間隔は、蒸気ボイラ２８の直径の概ね８分の１〜６分の１である。
【００４０】
保護要素６８は、蒸気ボイラ２８の下部３０と上部３２との間で締め付けられる。保護要素６８は、底壁３４の内側に成形された支持リブ７４上で、保護要素の、底壁３４の方を向く端壁７２により支持され、上壁３８の内側に成形された段７８上で、半径方向外方を向く支持フランジ７６により支持される。
【００４１】
保護要素６８は、端壁７２上に設置された、底壁３４の方を向く第１貫通開口８０を有する。保護要素６８の、閉じた周壁８２が、端壁７２と支持フランジ７６との間を延びる。周壁８２は、いかなる貫通開口をも持たず、端壁７２から延びて支持フランジ７６の方へ円錐形に広がる。支持フランジ７６は、底壁３４から離れる方を向いて、上壁３８から好ましくは少なくとも１ｍｍの間隔、特に３ｍｍ〜１０ｍｍの間隔、例えば４ｍｍ〜５ｍｍの間隔を有する第２貫通開口８１を包囲する。支持フランジ７６は、蒸気出口５４の下方で、その外周の部分的な領域にわたって半径方向に広がっており、間隔を維持しつつ蒸気ボイラ２８の内側で蒸気出口５４を被覆する保護シールド８４を形成する。保護シールド８４は、蒸気出口５４の方を向くその上側で、図示される実施形態において金網８８として形成され保護シールド８４と蒸気出口５４との間に配置されるフィルタ又は遮蔽部を支持する、複数の支持スタッド８６を有する。金網８８は、蒸気ボイラ２８の内側で蒸気出口５４を被覆する。
【００４２】
充填レベルセンサ６２、及び、充填レベルセンサの長手軸７０と同軸に整列された保護要素６８は、環状の底部加熱領域９２により包囲される中央底部領域９０の上方に配置される。底部加熱領域９２は、２つの加熱導体５１及び５２の進路により規定され、蒸気ボイラ２８のヒータの運転中、最高レベルに加熱される。従って、蒸気ボイラが加熱されると、蒸気ボイラ２８内に収容された液体中に、底部加熱領域９２上で気泡が形成する。その後、気泡は上昇し、蒸気ボイラ２８の内側に泡沫が形成する。しかしながら、気泡及び泡沫は、保護要素６８により包囲されて充填レベルセンサ６２を包囲し且つ中央底部領域の上方に位置決めされる、静穏領域９４の外側にある。静穏領域９４内には第１貫通開口８０を介して液体が侵入することができるので、静穏領域９４内の液体の充填レベルが静穏領域９４の外側の液体の充填レベルと同じであるように、第２貫通開口８１を介して圧力補償を行うことができる。静穏領域９４内部では泡沫が事実上なく、あったとしてもごく少数の泡しかないことから、静穏領域９４内部の充填レベルは充填レベルセンサ６２により確実に検出することができる。この目的で、電極６４と例えば中央底部領域９０との間の電気伝導性を検出することができる。伝導性が高いことは、電極６４の自由端領域６５と底部領域９０との間に液体があることを意味するのに対し、伝導性が低いこと又は伝導性がないことは、静穏領域９４内の液体レベルが電極６４の自由端６５に到達せず、電極６４の自由端領域６５と底部領域９０との間の伝導性が、それらの間にある空気により規定されることを意味する。
【００４３】
電極６４と底部領域９０との間の伝導性が著しく低下すると、蒸気ボイラ２８内の液体の充填レベルが下限に到達したことになる。その際、ポンプ２９がオンに切り替えられるので、液体タンク２４から蒸気ボイラ２８内へ洗浄液が圧送され、続いて、蒸気ボイラ２８内で充填レベルが高くなる。
【００４４】
充填レベルセンサ６２を周縁方向に包囲し、且つ、中央底部領域９０の上方に配置されると共に蒸気ボイラ２８の中のその他の領域と第１貫通開口８０及び第２貫通開口８１を介して流れ連通している静穏領域９４を規定する、保護要素６８を設けることにより、２つの加熱導体５１及び５２が電流を用いて電気的に起動されても、従って環状の底部加熱領域９２が著しく加熱されても、蒸気ボイラの内側の充填レベルを確実に検出することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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