(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属溶湯をセラミックス基板に接触させた後に冷却して固化させることにより、金属板をセラミックス基板に接合する金属−セラミックス接合基板の製造方法において、不活性ガス雰囲気中において金属溶湯をセラミックス基板に接触させた後に、酸化性ガス雰囲気中において金属溶湯を冷却して固化させることを特徴とする、金属−セラミックス接合基板の製造方法。
【請求項２】
前記セラミックス基板を通気性材料からなる鋳型内に設置し、前記不活性ガス雰囲気中において前記セラミックス基板に接触するように前記金属溶湯を鋳型内に注湯した後、前記酸化性ガス雰囲気中において前記鋳型を冷却して前記金属溶湯を固化させることにより、前記金属板を前記セラミックス基板に接合することを特徴とする、請求項１に記載の金属−セラミックス接合基板の製造方法。
【請求項３】
前記セラミックス基板を通気性材料からなる鋳型内に設置して気密な炉内に導入し、この炉内を前記不活性ガス雰囲気にして、前記セラミックス基板に接触するように前記金属溶湯を鋳型内に注湯した後、前記炉内を前記酸化性ガス雰囲気にして、前記鋳型を冷却して前記金属溶湯を固化させることにより、前記金属板を前記セラミックス基板に接合することを特徴とする、請求項１に記載の金属−セラミックス接合基板の製造方法。
【請求項４】
前記金属溶湯を貯めた坩堝を気密な予熱室内に導入し、この予熱室内を前記不活性ガス雰囲気にして、前記セラミックス基板を前記坩堝内の前記金属溶湯に接触させた後、前記予熱室に隣接する気密な冷却室内に配置された通気性材料からなる鋳型内に導入し、前記冷却室内を前記酸化性ガス雰囲気にして、前記鋳型を冷却して前記金属溶湯を固化させることにより、前記金属板を前記セラミックス基板に接合することを特徴とする、請求項１に記載の金属−セラミックス接合基板の製造方法。
【請求項５】
前記通気性材料が多孔質のカーボンであることを特徴とする、請求項２乃至４のいずれかに記載の金属−セラミックス接合基板の製造方法。
【請求項６】
前記酸化性ガスが、空気、あるいは酸素と窒素またはアルゴンとの混合ガスであることを特徴とする、請求項１乃至５のいずれかに記載の金属−セラミックス接合基板の製造方法。
【請求項７】
前記金属溶湯がアルミニウムまたはアルミニウム合金であることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれかに記載の金属−セラミックス接合基板の製造方法。
【請求項８】
内部にセラミックス基板を収容する空間とそのセラミックス基板に接合する金属部材を形成する空間とが形成された通気性材料からなる鋳型と、この鋳型を収容し且つ不活性ガスと酸化性ガスを切り替えて導入可能なガス導入口を有する密閉可能な接合炉内とを備えたことを特徴とする、金属−セラミックス接合基板の製造装置。
【請求項９】
前記鋳型を加熱するヒータを備えたことを特徴とする、請求項８に記載の金属−セラミックス接合基板の製造装置。
【請求項１０】
前記鋳型を冷却する冷却器を備えたことを特徴とする、請求項８または９に記載の金属−セラミックス接合基板の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属−セラミックス接合基板の製造方法および製造装置に関し、特に、セラミックス基板を設置した鋳型内にアルミニウムまたはアルミニウム合金の溶湯を注湯した後に冷却して溶湯を固化させることにより、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる金属部材がセラミックス基板に接合した金属−セラミックス接合基板を製造する方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車、電車、工作機械などの大電流を制御するために使用されている従来のパワーモジュールでは、ベース板と呼ばれている金属板または複合材の一方の面に金属−セラミックス絶縁基板が半田付けにより固定され、この金属−セラミックス絶縁基板上に半導体チップが半田付けにより固定されている。また、ベース板の他方の面（裏面）には、ねじ止めなどにより熱伝導グリースを介して金属製の放熱フィンや冷却ジャケットが取り付けられている。
【０００３】
この金属−セラミックス絶縁基板へのベース板や半導体チップの半田付けは加熱により行われるため、半田付けの際に接合部材間の熱膨張係数の差によりベース板の反りが生じ易い。また、半導体チップから発生した熱は、金属−セラミックス絶縁基板と半田とベース板を介して放熱フィンや冷却ジャケットにより空気や冷却水に逃がされるため、半田付けの際にベース板の反りが生じると、放熱フィンや冷却ジャケットをベース板に取り付けたときのクリアランスが大きくなり、放熱性が極端に低下する。さらに、半田自体の熱伝導率が低いため、大電流を流すパワーモジュールでは、より高い放熱性が求められている。
【０００４】
これらの問題を解決するため、ベース板と金属−セラミックス絶縁基板との間を半田付けすることなく、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなるベース板をセラミックス基板に直接接合した金属−セラミックス回路基板が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、このような金属−セラミックス接合基板を製造するための鋳型として、内部にベース板を形成するための空洞部（ベース板形成部）が形成され、この空洞部の底面にセラミックス基板を収容するための複数の凹部（セラミックス基板収容部）が形成され、これらの凹部の各々の底面に回路パターン用金属板を形成するための凹部（回路パターン用金属板形成部）が形成された鋳型が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
このような鋳型内にセラミックス基板を配置し、アルミニウムまたはアルミニウム合金の溶湯を鋳型内に注湯してセラミックス基板の表面に接触させた後に冷却して固化させることにより、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる金属板がセラミックス基板に接合した金属−セラミックス接合基板を製造する場合、アルミニウムまたはアルミニウム合金が鋳型に接合（または付着）するのを防止するために、カーボンなどからなる鋳型を使用するとともに、鋳型の内面に予め（炭素粉末、窒化珪素粉末、窒化ホウ素粉末などの）離型剤を塗布している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−７６５５１号公報（段落番号００１５）
【特許文献２】特開２００５−７４４３４号公報（段落番号０００８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、このようにカーボンなどからなる鋳型を使用するとともに、鋳型の内面に予め離型剤を塗布しても、アルミニウムまたはアルミニウム合金が鋳型に接合または付着して鋳型が消耗し易くなる場合がある。また、離型剤の使用および離型剤の塗布工程の必要性から、製造コストが増大する。さらに、セラミックス基板に接合するアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる金属板の厚さが、鋳型の消耗や離型剤の塗布ムラなどによって、部分的に変化して寸法精度が悪くなるという問題がある。
【０００８】
したがって、本発明は、このような従来の問題点に鑑み、鋳型の消耗を少なくすることができるとともに、セラミックス基板に接合する金属板の寸法精度が良好な金属−セラミックス接合基板を安価に製造することができる、金属−セラミックス接合基板の製造方法および製造装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意研究した結果、金属溶湯をセラミックス基板に接触させた後に冷却して固化させることにより、金属板をセラミックス基板に接合する金属−セラミックス接合基板の製造方法において、不活性ガス雰囲気中において金属溶湯をセラミックス基板に接触させた後に、酸化性ガス雰囲気中において金属溶湯を冷却して固化させることにより、鋳型の消耗を少なくすることができるとともに、セラミックス基板に接合する金属板の寸法精度が良好な金属−セラミックス接合基板を安価に製造することができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１０】
すなわち、本発明による金属−セラミックス接合基板の製造方法は、金属溶湯をセラミックス基板に接触させた後に冷却して固化させることにより、金属板をセラミックス基板に接合する金属−セラミックス接合基板の製造方法において、不活性ガス雰囲気中において金属溶湯をセラミックス基板に接触させた後に、酸化性ガス雰囲気中において金属溶湯を冷却して固化させることを特徴とする。
【００１１】
この金属−セラミックス接合基板の製造方法において、セラミックス基板を通気性材料からなる鋳型内に設置し、不活性ガス雰囲気中においてセラミックス基板に接触するように金属溶湯を鋳型内に注湯した後、酸化性ガス雰囲気中において鋳型を冷却して金属溶湯を固化させることにより、金属板をセラミックス基板に接合するのが好ましい。また、セラミックス基板を通気性材料からなる鋳型内に設置して気密な炉内に導入し、この炉内を不活性ガス雰囲気にして、セラミックス基板に接触するように金属溶湯を鋳型内に注湯した後、炉内を酸化性ガス雰囲気にして、鋳型を冷却して金属溶湯を固化させることにより、金属板をセラミックス基板に接合してもよい。あるいは、金属溶湯を貯めた坩堝を気密な予熱室内に導入し、この予熱室内を不活性ガス雰囲気にして、セラミックス基板を坩堝内の金属溶湯に接触させた後、予熱室に隣接する気密な冷却室内に配置された通気性材料からなる鋳型内に導入し、冷却室内を酸化性ガス雰囲気にして、鋳型を冷却して金属溶湯を固化させることにより、金属板をセラミックス基板に接合してもよい。
【００１２】
上記の金属−セラミックス接合基板の製造方法において、通気性材料が多孔質のカーボンであるのが好ましい。また、酸化性ガスが、空気、あるいは酸素と窒素またはアルゴンとの混合ガスであるのが好ましい。また、金属溶湯がアルミニウムまたはアルミニウム合金であるのが好ましい。
【００１３】
また、本発明による金属−セラミックス接合基板の製造装置は、内部にセラミックス基板を収容する空間とそのセラミックス基板に接合する金属部材を形成する空間とが形成された通気性材料からなる鋳型と、この鋳型を収容し且つ不活性ガスと酸化性ガスを切り替えて導入可能なガス導入口を有する密閉可能な接合炉内とを備えたことを特徴とする。この金属−セラミックス接合基板の製造装置が、鋳型を加熱するヒータを備えているのが好ましく、鋳型を冷却する冷却器を備えているのが好ましい。
【００１４】
また、本発明による金属−セラミックス接合基板の製造装置は、内部を通過するセラミックス基板を濡らす溶湯を収容可能な坩堝と、この坩堝の内部を通過したセラミックス基板が接合する金属部材とともに通過可能な通気性材料からなる鋳型と、坩堝を収容する密閉可能な予熱室と、鋳型を収容する密閉可能な冷却室とを備えたことを特徴とする。この金属−セラミックス接合基板の製造装置が、坩堝を加熱するヒータを備えているのが好ましく、通気性材料が多孔質のカーボンであるのが好ましい。
【００１５】
なお、本明細書中において、「不活性ガス雰囲気」とは、酸素を殆ど含まない窒素ガスなどの不活性ガスの雰囲気をいい、好ましくは、酸素濃度０．０１体積％以下、さらに好ましくは、酸素濃度０．００１体積％以下の不活性ガスの雰囲気をいう。また、「酸化性ガス雰囲気」とは、セラミックス基板に接合する金属板および金属溶湯の金属を酸化し得る酸化性ガスの雰囲気をいう。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、鋳型の消耗を少なくすることができるとともに、セラミックス基板に接合する金属板の表面が鋳型の内面の形状と略同一の寸法精度が良好な金属−セラミックス接合基板を安価に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による金属−セラミックス接合基板の製造装置の第１の実施の形態の断面を概略的に示す図である。
【図２Ａ】図１の製造装置により製造される金属−セラミックス接合基板の平面図である。
【図２Ｂ】図２ＡのＩＩＢ−ＩＩＢ線断面図である。
【図３Ａ】本発明による金属−セラミックス接合基板の製造装置の第２の実施の形態の縦断面を概略的に示す図である。
【図３Ｂ】図３Ｂの製造装置の出口側の横断面を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明による金属−セラミックス接合基板の製造方法の実施の形態では、不活性ガス雰囲気中においてアルミニウムまたはアルミニウム合金の溶湯をセラミックス基板に接触させた後、酸化性ガス雰囲気中において溶湯を冷却して固化させることにより、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる金属板をセラミックス基板に接合する。なお、不活性ガス雰囲気は、酸素を殆ど含まない窒素ガスなどの不活性ガスの雰囲気であり、好ましくは、酸素濃度０．０１体積％以下、さらに好ましくは、酸素濃度０．００１体積％以下の不活性ガスの雰囲気である。また、酸化性ガス雰囲気は、アルミニウムまたはアルミニウム合金を酸化し得る酸化性ガスの雰囲気であり、酸化性ガスとして、空気や、酸素と窒素またはアルゴンとの混合ガスを使用することができる。
【００１９】
以下、添付図面を参照して、本発明による金属−セラミックス接合基板の製造方法および製造装置の実施の形態について詳細に説明する。
【００２０】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明による金属−セラミックス接合基板の製造装置の第１の実施の形態を概略的に示している。本実施の形態の製造装置は、所謂バッチ接合炉を使用して金属−セラミックス接合基板を製造する装置である。
【００２１】
図１に示すように、本実施の形態の金属−セラミックス接合基板の製造装置は、ガス導入口１０ａと排気口１０ｂが形成された気密なバッチ接合炉１０と、この接合炉１０内に設置された水冷可能な冷却台１２と、この冷却台１２上に載置された鋳型の下側鋳型部材１４および上側鋳型部材１６と、この鋳型内にアルミニウムまたはアルミニウム合金の溶湯を注湯する注湯ノズル１８と、鋳型を取り囲むように配置されたヒータ２０とを備えている。
【００２２】
鋳型は、多孔質のカーボンなどの通気性材料からなり、下側鋳型部材１４と、この下側鋳型部材１４の蓋体としての略平板状の上側鋳型部材１６とから構成されている。下側鋳型部材１４の底面には、ベース板を形成するための（ベース板と略同一の形状および大きさの）空洞部（ベース板形成部）１４ａが形成され、この空洞部１４ａの底面には、セラミックス基板を収容するための凹部（セラミックス基板収容部）１４ｂが形成され、この凹部１４ｂの底面には、回路パターン用金属板を形成するための（回路パターン用金属板と略同一の形状および大きさの）複数の凹部（金属回路板形成部）１４ｃが形成されている。上側鋳型部材１６には、注湯ノズル１８から鋳型内に溶湯を注湯するための注湯口１６ａが形成されている。なお、下側鋳型部材１４には、ベース板形成部１４ａと金属回路板形成部１４ｃとの間に延びる（図示しない）溶湯流路が形成され、セラミックス基板収容部１４ｂ内にセラミックス基板を収容したときにもベース板形成部１４ａと金属回路板形成部１４ｃとの間が連通するようになっている。
【００２３】
注湯ノズル１８は、（図示しない）外部の溶湯供給部に連通する狭い流路を有しており、溶湯供給部から供給されたアルミニウムまたはアルミニウム合金の溶湯を、その狭い流路を通してアルミニウム酸化膜を除去しながら、注湯口１６ａから鋳型内に注湯することができるようになっている。また、注湯ノズル１８は、注湯口１６ａから鋳型内に注湯された溶湯を加圧することができるようになっている。
【００２４】
次に、本実施の形態の金属−セラミックス接合基板の製造装置を使用して金属−セラミックス接合基板を製造する方法について説明する。
【００２５】
まず、鋳型の下側鋳型部材１４のセラミックス基板収容部１４ｂ内にセラミックス基板２２を設置し、接合炉１０のガス導入口１０ａから不活性ガスを導入して接合炉１０内を不活性ガス雰囲気にした後、ヒータ２０で加熱された鋳型内にアルミニウムまたはアルミニウム合金の溶湯を加圧しながら注湯して、下側鋳型部材１４のベース板形成部１４ａと金属回路板形成部１４ｃを満たすように充填し、セラミックス基板２２の両面に接触させる。
【００２６】
次に、鋳型内の溶湯を加圧したまま、接合炉１０内を真空ポンプにより脱ガスし、ガス導入口１０ａから酸化性ガスを導入して接合炉１０内を酸化性ガス雰囲気にした後、冷却台１２により鋳型の下側鋳型部材１４の底面を冷却して、鋳型内の溶湯を冷却して凝固させることにより、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる金属板をセラミックス基板に接合する。このようにして、図２Ａおよび図２Ｂに示すようなセラミックス基板２２の両面にアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる金属板２４および２６が接合した金属−セラミックス接合基板を製造することができる。
【００２７】
なお、多孔質のカーボンなどの通気性材料からなる鋳型を使用しているので、アルミニウムまたはアルミニウム合金のセラミックス基板との接触面以外の表面は、鋳型を介して導入された接合炉１０内の酸化性ガスによって酸化される。この酸化の度合いは、酸化性ガスの圧力や酸素濃度によって調整することができる。このようにして金属板をセラミックス基板に接合すると、離型剤を使用しなくても（あるいは離型剤を少量にしても）鋳型の離型性が良好であり、金属板とセラミックス基板との接合強度も従来の方法で接合した場合と比べて変わらなかった。
【００２８】
［第２の実施の形態］
図３Ａおよび図３Ｂは、本発明による金属−セラミックス接合基板の製造装置の第２の実施の形態を概略的に示している。本実施の形態の製造装置は、所謂連続接合炉を使用して金属―セラミックス接合基板を製造する装置である。
【００２９】
図３Ａに示すように、本実施の形態の金属−セラミックス接合基板の製造装置は、不活性ガスを導入する予熱室１１０と、この予熱室１１０に隣接して配置され、酸化性ガスを導入する冷却室１１２とを備えている。
【００３０】
予熱室１１０内には、アルミニウムまたはアルミニウム合金の溶湯１１４ａを貯めた坩堝１１４と、図中矢印で示すように、セラミックス基板１２２を予熱室１１０の外部から導入して坩堝１１４の一方の側面から略水平方向に連続的に坩堝１１４内に供給する入口側ガイド一体型ダイス１１６と、坩堝１１４内に供給されたセラミックス基板１２２を坩堝１１４の他方の側面から略水平方向に連続的に取り出す出口側ガイド一体型ダイス１１８と、坩堝１１４および出口側ガイド一体型ダイス１１８を取り囲むように配置されたヒータ１２０が配置されている。
【００３１】
冷却室１１２内には、予熱室１１０内の出口側ガイド一体型ダイス１１８に接続され、出口側ガイド一体型ダイス１１８から連続的に取り出されたセラミックス基板１１２を導入して、略水平方向に連続的に外部に取り出す出口側ガイド一体型多孔質鋳型（ダイス）１２８と、この出口側ガイド一体型多孔質鋳型１２８の入口（出口側ガイド一体型ダイス１１８との接続部）付近を取り囲むように配置されたヒータ１３０が配置されている。なお、出口側ガイド一体型多孔質鋳型１２８は、多孔質のカーボンなどの通気性材料からなる鋳型であり、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、セラミックス基板１２２を摺動可能に通過させ且つセラミックス基板１２２の両面に接合したアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる金属板１２４および１２６を摺動可能に通過させる断面を有する通路が内部に形成されている。
【００３２】
次に、本実施の形態の金属−セラミックス接合基板の製造装置を使用して金属−セラミックス接合基板を製造する方法について説明する。
【００３３】
まず、セラミックス基板１２２が、予熱室１１０内の入口側ガイド一体型ダイス１１６の入口から坩堝１１４内に連続的に供給され、その表面が坩堝１１４内の溶湯１１４ａで濡らされた後、連続的に出口側ガイド一体型ダイス１１８に押し出される。この予熱室１１０内は不活性ガス雰囲気になっており、坩堝１１４および出口側ガイド一体型ダイス１１８がヒータ１２０によって加熱されているので、アルミニウムまたはアルミニウム合金の溶湯１１４ａをその酸化を防止しながらセラミックス基板に接触させることができる。
【００３４】
連続的に出口側ガイド一体型ダイス１１８に押し出されたセラミックス基板１２２は、冷却室１１２内の出口側ガイド一体型多孔質鋳型１２８内に連続的に供給され、この出口側ガイド一体型多孔質鋳型１２８内で冷却されて、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる溶湯１１４ａが凝固することにより、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる金属板１２４および１２６がセラミックス基板１２２に接合して、出口側ガイド一体型多孔質鋳型１２８の出口から外部に連続的に押し出される。なお、出口側ガイド一体型多孔質鋳型１２８の入口付近以外はヒータ１３０によって加熱されないので、出口側ガイド一体型多孔質鋳型１２８内のアルミニウムまたはアルミニウム合金の溶湯１１４ａは、セラミックス基板１２２とともに出口側ガイド一体型多孔質鋳型１２８を通過する間に冷却されて凝固する。また、冷却室１１２内は酸化性ガス雰囲気になっており、出口側ガイド一体型多孔質鋳型１２８が多孔質のカーボンなどの通気性材料からなるので、アルミニウムまたはアルミニウム合金のセラミックス基板との接触面以外の表面が、出口側ガイド一体型多孔質鋳型１２８を介して導入された冷却室１１２内の酸化性ガスによって酸化される。この酸化の度合いは、酸化性ガスの圧力や酸素濃度によって調整することができる。このようにして金属板をセラミックス基板に接合すると、離型剤を使用しなくても（あるいは離型剤を少量にしても）鋳型の離型性が良好であり、金属板とセラミックス基板との接合強度も従来の方法で接合した場合と比べて変わらなかった。
【符号の説明】
【００３５】
１０  接合炉
１０ａ  ガス導入口
１０ｂ  排気口
１２  冷却台
１４  下側鋳型部材
１４ａ  空洞部（ベース板形成部）
１４ｂ  凹部（セラミックス基板収容部）
１４ｃ  凹部（金属回路板形成部）
１６  上側鋳型部材
１６ａ  注湯口
１８  注湯ノズル
２０、１２０、１３０  ヒータ
２２、１２２  セラミックス基板
２４、２６、１２４、１２６  金属板
１１０  予熱室
１１２  冷却室
１１４  坩堝
１１４ａ  溶湯
１１６  入口側ガイド一体型ダイス
１１８  出口側ガイド一体側ダイス
１２８  出口側ガイド一体型多孔質鋳型（ダイス）
【図１】
0005478178.tif 000002
【図２Ａ】
0005478178.tif 000003
【図２Ｂ】
0005478178.tif 000004
【図３Ａ】
0005478178.tif 000005
【図３Ｂ】
0005478178.tif 000006