(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学計器を使用して、人の少なくとも１つの目の視野をコンピュータにより評価する方法であって、人により見るために表示ユニット上にフリッカ定義形式刺激を提供することを含み、フリッカ定義形式刺激は、ディスプレイの大部分の領域を占める背景点と、ディスプレイの円形領域のターゲット点を含み、点の強度が所定の一定周波数で交番し、背景点およびターゲット点が逆位相であり、フリッカ定義形式刺激が、コンピュータ制御システムの画像生成ユニットによりディスプレイユニット上に生成され、
表示されたフリッカ定義形式刺激が、ターゲット点反転が背景点に対して同位相状態から位相シフト状態まで徐々に移行する、アーチファクト補正を受ける、方法。
【請求項２】
特に人の疲労を評価するリアルタイムの凝視の監視がコンピュータにより行われ、フリッカ定義形式検査の実行中に眼の焦点合わせをするために計器または画像生成ユニットの光軸に対して異なる位置にターゲットが設けられ、それにより焦点合わせの正確さが所定の時間期間でコンピュータにより検証されるものであることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
コンピュータが連続的に反応時間を監視することによって人または患者の信頼性がコンピュータにより評価され、特にターゲット表示を開始してから反応ボタンを作動するまでの間が所定の時間で反応時間として予め指定される、および／または監視されることを特徴とする、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
眼の機能変化をコンピュータにより評価および／または検出する方法であって、眼の構造および／または構造変化を取得する方法と組み合わせることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
特に境界視野に物理的および／または光学的に配置された光源を使用して境界視野検査が行われること、および／または特に２つのカラーチャネルが画像生成ユニット、特にモノクロスクリーンに所定数の輝度レベルを提供するのに使用される標準的なグラフィック技術を使用して、輝度分解能の増加を制御する方法が採用されることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
特に各ターゲット位置を割り当てるのに、適応ステップ閾値アルゴリズム（ＡＳＴＡ）が使用されることを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
現時点の背景に対する連続表示の間のコントラストの変化が制限され、ホップ限界ストラテジが実行されることを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
眼、特に視神経乳頭の構造または構造の一部がコンピュータにより評価され、構造の所定の部位が視野の特定および／または所定の領域に割り当てられ、コンピュータにより構造機能分析が実行されることを特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載の方法を実行する装置であって、フリッカ定義形式刺激を表示するために、装置がコンピュータシステムとそれにより制御可能な画像生成ユニットとを有することを特徴とする、装置。
【請求項１０】
コンピュータおよび画像生成ユニットを有する、請求項４に記載の方法を実行する装置であって、構造および／または構造変化を検出するために、装置がデータ転送のために前記コンピュータおよび画像生成ユニットに知られている方法で電気接続される光源および走査装置を有することを特徴とする、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前文に記載された特徴に従う視野を評価するための方法に関する。さらに、本発明は、方法を実行するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
国際公開第０１／６０２４１Ａ１号パンフレットで知られているのは、例えば、眼を検査するための方法および装置、カメラとして具現化された画像取得ユニット、コンピュータ支援の画像評価と併せて使用される照明ユニットである。照明ユニットは、レーザなどの光源と偏向ユニットまたは走査ユニットとを含み、この偏向ユニットまたは走査ユニットを使用して、光源からの光線が平面上で二次元的に偏向され、網膜表面などの眼の少なくとも一部が走査される。反射された光線は画像取得ユニットにより検出され、画像生成装置により平面像を表示するために、コンピュータが特に光コヒーレンストモグラフィ（ＯＣＴ）を使用して取得画像を評価する。眼を検査するための装置または検眼鏡は、結像レンズを自動焦点調節するために照明レンズをモータ制御した閉じた制御回路を含む。さらに、照明ユニットの輝度は、結像される眼または結像される眼の領域の十分なコントラストおよび十分な照度を実現するために調節可能である。
【０００３】
さらに知られているのは、視野を検査するための方法である。この方法は、刺激を表示することに基づくものであり、「Ａ  Ｎｅｗ  Ｃｌａｓｓ  ｏｆ  Ｖｉｓｕａｌ  Ｐａｔｔｅｒｎｓ  ｔｈａｔ  Ｓｅｌｅｃｔｉｖｅｌｙ  Ａｃｔｉｖａｔｅｓ  ｔｈｅ  Ｍａｇｎｏｃｅｌｌｕｌａｒ  Ｐａｔｈｗａｙ  ｉｎ  Ｍａｎ」（Ｒａｍａｃｈａｎｄｒａｎ  Ｖ，Ｓ．，Ｒｏｇｅｒｓ  Ｒａｍａｃｈａｎｄｒａｎ  Ｄ，Ｐｈａｎｔｏｍ  Ｃｏｎｔｏｕｒｓ著、Ｐｓｙｃｈｏｎｏｍｉｃ  Ｓｏｃｉｅｔｙ会報２，３９１（１９９２年））に記載されている。方法または刺激の表現は、「フリッカ定義形式」として知られており、以下でＦＤＦと呼ばれる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の基本的な目的は、人の視野を効率的に評価するために、および／または視野を制限してしまう可能性のある疾患経過の特に初期兆候を検出するために新規の方法および装置を提案することである。さらに、方法および装置は、特に、視野の機能変化および視神経乳頭の構造変化の両方を引き起こす緑内障などの疾患の診断能力を高めるために、視野検査の結果が眼の視神経乳頭の構造評価の結果と組み合わされるように具現化および／または最適化されるべきである。さらに、本発明の基本的な目的は、視野の検査および／または評価が簡単な方法で行われるように、および／または判断時の信頼性が最適化されるように方法および装置を改善することである。また、迅速で信頼できる試験および／または評価が可能で、主観的評価は避けられるべきである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的は、特許請求の範囲の請求項１で示される特徴に従う方法、さらに装置クレームで示される特徴に従う装置について達成される。
【０００６】
本発明の方法および装置は、視覚機能を効率的に判断するためのＦＤＦ刺激を表示するためにコンピュータ制御システムを使用して完全な評価かつ特に自動的な評価を可能にする。本発明は、新規の方法および新規の装置を開示するものであり、視野を制限してしまう可能性のある疾患過程の特に初期兆候を検出するために、特に人の視野の効率的な評価を可能にするものである。本発明によれば、特に、視野の機能変化および視神経乳頭の構造変化の両方を引き起こす緑内障などの疾患の診断能力を高めるために、視野検査の結果は特に視神経乳頭の構造評価の結果と組み合わされる。
【０００７】
本発明によれば、眼検査の方法またはその方法のために具現化された視野計、共焦点レーザ走査システム、ＯＣＴ干渉計、走査レーザ検眼鏡などの装置もしくはシステムは、ＦＤＦ方法またはＦＤＦ装置と組み合わされる。眼の機能的変化および／または構造的変化の同時の取得表示および／または検査および／または評価が、本発明の組み合わせおよび／または一体化により単一の方法および／または単一の装置を使用して驚くほど簡単に可能になる。
【０００８】
ＦＤＦ刺激は、モニタもしくは陰極線管（ＣＲＴ）、フラットスクリーン、投射装置などの画像生成ユニット、具体的には特に同じ共通の画像生成ユニットを備える、および／または使用する、および／または使用して発生する。本発明の方法を使用するおよび／または本発明の装置によるＦＤＦ検査を適用することで、特に、緑内障、視神経および／または網膜の疾患や異常、糖尿病による眼疾患、神経疾患や異常のための眼検査を行うためにＦＤＦ視野計測を確実に使用することができる。さらに、本発明により、低視力の患者、身体障害の患者、学習障害の一部の患者が、本発明の方法および／または本発明の装置に従って検査できる。
【０００９】
本発明の特有の一実施形態では、アーチファクトおよび／またはアーチファクトを補正または検出するために刺激の開始を判断するため、および／または刺激がアーチファクト補正を開始するための方法および／または装置が使用される。ＦＤＦ刺激は、多数の円形の対象物または点が無地の背景に対して表示される画像生成ユニット（ＣＲＴディスプレイ、ＬＣＤディスプレイ、投射装置など）を備える、および／または使用する。画像生成ユニットの記録可能面は、好ましい形でこれらの点で埋められる、および／またはほぼ本質的にこれらの点で埋められる、および／または完全にこれらの点で埋められる。上述した点は、特に背景点とターゲット点との２つのカテゴリに分類される。背景点は、好ましくは可視ディスプレイの大部分を占める。ディスプレイユニットおよび／または画像生成ユニットの１つの円形領域は、刺激を表示するための領域であり、刺激領域内に位置するおよび／または配置される点はターゲット点として分類されるおよび／またはカテゴリ化される。
【００１０】
ＦＤＦ刺激（これ以降は、単にＦＤＦ刺激と呼ぶ）の表示の間、点は一定周波数で２つの輝度または強度の間で移動する。第１のレベルは、背景明度より高い一定明度である。第２の輝度は、背景明度より低い一定明度である。しかしながら、刺激表示の間、背景点およびターゲット点は逆位相にあることに留意することが重要である。例えば、ターゲット点が背景明度より明るい時に背景点は背景明度よりも暗く、またその逆も言える。
【００１１】
本発明の方法および／または装置の別の特有の実施形態は、リアルタイムの焦点モニタを使用することで被検者の疲労を評価するのを可能にする。ＦＤＦ検査が行われている間、ターゲットは計器の光軸に対してさまざまな位置に表示される。この点に固定した凝視や焦点合わせを支援するために、小さな黒い点が設けられる（ターゲットの焦点合わせ）。さらに、ターゲットが表示されている間、焦点合わせの正確さを検証するための手段が設けられ、ターゲットのさまざまな偏心度の座標が正確な座標となる。
【００１２】
この検証は、人の被検眼を直接もしくは人とディスプレイとの間の光軸に配置内にされるビームスピリッタを介して観察する小型ＣＣＤカメラなどの画像取得ユニットにより行われる。画像はコンピュータにより処理され、コンピュータは人の凝視点を決定し、および／または正確な焦点を検出するためのアルゴリズムを使用する。この処理は、眼の特性構造、例えば瞳孔を識別することにより、またＦＤＦ検査の間連続してこの構造の位置を追跡することにより行われる。
【００１３】
この追跡は、コンピュータを使用して画像生成ユニットまたはＣＣＤカメラの画像を分析することで行われる。コンピュータがターゲット表示の時に人に焦点が合わせられなかったと判断する場合、またはこのことがコンピュータにより判断される場合、そのような画像取得および／または表示の結果は破棄される。
【００１４】
さらに、人の疲労度に関する情報は、焦点の損失率から得られる。この情報は、検査結果の質を評価するのに、または人が検査を一時中断する必要があることを指示するのに使用される。
【００１５】
本発明の方法および／または装置の別の特有の実施形態では、連続的に反応時間を監視することにより患者の信頼性を評価することができる。発明による開発されたおよび／または提案された方法および／または前記方法を実行するのに使用される装置により、ＦＤＦ刺激の表示に対する患者の反応時間を連続して監視することができる。
【００１６】
反応時間は、ターゲット表示が開始されてから患者が応答ボタンを押すまでの時間を、特にミリ秒単位で測定される。この反応時間は、検査の間、ターゲット表示ごとに監視され、一致する平均が信頼限界と共に算出される。９５パーセンタイル外の各反応は、偽陽性（＜）または信頼性の低い応答（＞）のいずれかとして評価される。
【００１７】
このデータの特有の使用法の１つは、個々の反応時間特性および患者に関する信頼限界を定めて、応答が偽陽性応答であるか否かの可能性を判断することである。この情報は、その後、それ自体が信頼性パラメータを規定するのに使用される。
【００１８】
本発明の方法および／または装置の別の実施形態では、境界視野検査がある。物理的および／または光学的に、特に水平方向の境界視野内に配設された光源、特にＬＥＤを追加することで、特に運転への適応性もしくは、場合によっては、特別な神経領域を測定および／または評価するための一意的なおよび／または特別な能力となる。
【００１９】
本発明の方法および／または装置の１つの特有の改良形態および／または実施形態は、輝度分解能の増加を制御するために具現化されたものである。標準的なグラフィックスカード技術は、レッド、グリーン、ブルーのカラーチャネルの各々のカラーに対して２８または２５６レベルの輝度を提供する。最大で２１６または６５５３６の輝度レベルを提供するために１つのモノクロ画面（ＣＲＴ、ＬＣＤ、または投影装置）が２つのカラーチャネルを使用する技術が開発された。
【００２０】
本発明の方法および／または装置は好ましくは、特に、ＲＧＢ信号のグリーンとレッドのチャネルとをチャネルごとに８ビットで輝度制御して使用して、得られる制御が１６ビットに強度もしくは輝度調節したモノクロチャネルとなる。グリーンチャネルは、最も重要な８ビットとして使用される。したがって、グリーンチャネルの１レベルは、最大輝度の１／２５６の輝度増分に相当する。レッドチャネルは、最も重要でない８ビットとして使用される。したがって、レッドチャネルの１レベルは、最大輝度の１／６５５３６の輝度増分に相当する。得られる２つの信号は、得られる強度もしくは輝度の制御関数を使用して足される。
【数１】
0005392790.tif 000002
ここで、Ｇはグリーン信号のレベルであり、その値の範囲は０から２５５である。Ｒはレッド信号のレベルであり、その値の範囲は０から２５５である。
【００２１】
この技術は、理論最大値の６５５３６輝度レベルに相当するが、実際には、得られ得る制御レベル数はかなり小さい。そのうち組み合わされた輝度制御信号の信号レベルの変化は、システム内に常に存在するノイズよりも小さくなる。
【００２２】
この技術の利点は、この技術が導入されると、制御するソフトウェアが任意の輝度制御レベル数、つまり２８から２１６の輝度制御レベル数を提供できるよう構成される。
【００２３】
この利点は、必要輝度値の最も重要な８ビットがグリーンのカラーチャネルに配置される時に達成される。必要輝度値のその他のビットは、レッドチャネルの最も重要なビットに配置される。
【数２】
0005392790.tif 000003
【数３】
0005392790.tif 000004
【００２４】
別の実施形態では、いくつかの特有の技術を使用する閾値推定アルゴリズムである適応ステップ閾値アルゴリズム（ＡＳＴＡ）が使用される。
各ターゲットの位置がステップのさまざまなストラテジに割り当てられる。
高速シーケンスが刺激位置に対して９５パーセンタイルの年齢に関連する正常値内の１つの閾値を超過する各位置に割り当てられる。各心理物理学的ステップ閾値推定アルゴリズムの初期値は、閾値に隣接して設定され、完全なステップ（４−２−２）シーケンスを全て通る４つの初期設定点から生じる。これらの二次点の全ての初期値は、近接閾値より小さい所定のデシベル数である。２−２ステップが使用されるが、超過が見られる第１の閾値が上昇して９５％信頼区間内にある場合、閾値推定が生じる。
非線形方法が各刺激部位に使用されるので、年齢に関連する正常データが生成される。さらに、非線形信頼限界も設定される。このことで、閾値推定パターンおよびデータ分析の精度が向上する。
アルゴリズムの速度および精度は、高速シーケンスに対して許可された信頼区間を適合させることで変化する可能性がある。例えば、より高い信頼限界が高速シーケンスの基準に使用される場合、速度は増加し、精度は低下することになる。
２つのタイプの検査、ｉ．初期データを設定するのに使用される第１のＡＳＴＡ（ｉＡＳＴＡ）と、ｉｉ．ステップアルゴリズムを効率的に進めるために前の視野（ｉＡＳＴＡもしくはＡＳＴＡの個々の初期視野、または複数の初期視野の中間）からの情報を使用するｉｉ．ＡＳＴＡとがある。ｉＡＳＴＡは、完全な閾値決定ストラテジを使用する。次に、ＡＳＴＡは所定の初期データを使用して、各刺激位置の開始値を設定し、したがって検査時間を低減する。
【００２５】
さらに、ホップ限界ストラテジが好ましくは採用される、および／または使用される。背景がランダムな点であれば、ＦＤＦ刺激が生成される時には、連続表示の間のコントラストの変化を制限することが重要である。特に経験データに基づいた限界が各コントラストのステップに対して設けられ、これらの最大許容ステップを記録するための方法が閾値推定アルゴリズム（好ましくは、ＡＳＴＡ）に採用される。限界は、経験的に判断され、偏心度および欠陥深度に関しておよび／またはそれらに応じて変化する。例えば、偏心度３で表された２４ｄＢの刺激コントラストに対する限界は、４ｄＢである、または４ｄＢに予め指定される。
【００２６】
別の特有の実施形態では、自動制御補正が使用されて、特に、ＣＲＴ発光体の劣化を補償する。ＦＤＦ計器またはＦＤＦユニットでは、表示される刺激の輝度が正確に調節される必要がある。しかしながら、ＣＲＴが使用される場合、発光体の明度は特定の制御設定の時間にともなって減少する。同様にして、ＬＣＤユニットの明度または投影装置の輝度または一般に画像生成ユニットの輝度は、時間とともに変化する。
【００２７】
ＦＤＦユニットは、ＣＲＴもしくはＬＣＤユニットまたは投影装置などの画像生成ユニットにより生成された光の輝度を測定するための手段を提供する回路を含む。ＦＤＦユニットは、全体の制御範囲にわたって画像生成ユニットにより生成された光の輝度を周期的に測定する。この挙動は、画像生成ユニットの明度を監視することにより、またマイクロプロセッサを使用して制御値を制御することにより自動的に補正される。
【００２８】
回路は、ＣＲＴもしくはＬＣＤユニットまたは投影装置などの画像生成ユニットからの光を走査する２つのフォトダイオードを含む。フォトダイオード各々からの信号は、電圧変圧器を、次に、プログラム可能な増幅を有する増幅器への電流を制御する。プログラム可能な増幅は、フォトダイオードの個々の感度を補償するのに使用される。次に、準備された信号はＡＤＣを使用して走査される。製造時に、ＡＤＣ値とｃｄ／ｍ２との間のコンテキストを提供するためにテーブルが生成される。回路は、原則的に、内蔵型露出計を有する計器を備える。
【００２９】
明らかに、時間によるフォトダイオード自体の老化は、フォトダイオードの表示の変化を招く可能性がある。これを防ぐために、上述したように２つのフォトダイオードが使用される。両方のフォトダイオードが同じ表示を行わない限り、明度の測定はできない。同じ表示を生成しない場合、ユーザは装置が検査またはメンテナンスの必要があると通知される。
【００３０】
本発明の１つの特有の実施形態では、視野における視神経乳頭の正確な位置およびその位置の使用を判断するための方法が提供される。視神経乳頭の特定部位に対応する視野領域、またその逆で視野領域に対応する視神経乳頭の特定部位を正確に判断できるために、中心窩に対する視神経乳頭の相対位置を正確に知ることが重要である。一試験では、例えば、網膜Ｘ線断層撮影装置を使用して、患者は計器の光軸に対する固定位置および知られている位置を有する焦点ターゲットに焦点を合わせる。得られた全ての画像は、計器の光軸周りの中心に配置される。このように、得られた画像内の視神経乳頭の中心位置により、中心窩に対する視神経乳頭の相対位置を正確に判断することができる。
【００３１】
この情報を使用して、
視野の特定領域が視神経乳頭の特定部位に正確に対応するように、視野検査時に正確な位置での刺激を表示する、または
視野検査後に、視野の特定領域が視神経乳頭の特定部位に正確に割り当てられるように視野検査結果をプロットすることが可能である。
【００３２】
本発明の装置では、眼の構造を検査および／または検出および／または評価できる機器もしくは装置内にＦＤＦユニットを組み合わせるおよび／または一体化する以外に、上述した本発明の方法の手段または機能が個々に組み合わされ、またはそれらが同時にいくつかが、もしくは全てが組み合わされて、ハードウェアもしくはソフトウェアに関係なくコンピュータによって実現される。さらに、本発明は、本発明により提案された、および／または具現化された装置の使用を含む。
【００３３】
本発明の特有の実施形態および改良形態は、具体的には、方法および装置両方の特有の実施形態および改良形態が図示されており、以下で説明されているが、これは限定的ではない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】アーチファクトを判断するために画像生成ユニットの背景点およびターゲット点を示す図である。
【図２】視神経乳頭と視野とを示す図である。
【図３】構造分類に対応する視神経乳頭の画像を示す図である。
【図４】視野結果の表示を示す図である。
【図５】視野結果の別の表示を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
アーチファクトを補正または検出するために、アーチファクトまたは刺激の開始の判断が図１を使用して説明される。ＦＤＦ刺激は画像生成ユニットを使用し、画像生成ユニットでは無地の背景に複数の小さな円形の対象物または点が表示される。画像生成ユニットの記録可能および／または使用可能な表面は、好ましくは少なくともこのような点でほぼ完全に埋められる。これらの点は、具体的には背景点とターゲット点との２つのカテゴリに分類される。背景点は、好ましくは可視ディスプレイユニットの大部分に及ぶ。ディスプレイユニットの１つの円形エリアは、刺激を表示するためのエリアであり、刺激エリア内に配置される点はターゲット点として分類される。ＦＤＦ刺激の表示の間、点は所定の一定周波数で２つの輝度または強度値の間で前後移動する。第１のステップまたは第１のレベルは、背景輝度または背景明度より高い一定の設定された輝度または明度値である。第２の輝度または強度は、背景明度より低い一定明度または輝度を有する。しかしながら、刺激が表示される時、背景点およびターゲット点は逆位相にあることに留意されたい。例えば、ターゲット点が背景明度より明るい場合、背景点は背景明度よりも暗く、またその逆も言える。背景点とターゲット点とが同位相にある場合、ディスプレイユニットまたは画像生成ユニットは、均一に点滅するように見える。しかしながら、背景点とターゲット点とが逆位相にある場合、視野計及び／またはターゲット点領域の外側領域の周りに影状のリングが現れる。
【００３６】
ＦＤＦ刺激が表示される時、刺激点が背景点との同位相状態から１８０°位相シフトする急激な変化がアーチファクトとなり、刺激が一時的に周囲の点の視野よりも明るく現れる。アーチファクトの原理は本来生理物理学的であり、輝度レベルの異常か正常かに基づくものではない。また、同じアーチファクトは刺激のシフトによっても発生する。
【００３７】
このアーチファクトを補正するのに使用される方法または技術は、ターゲット点が背景点との同位相状態から位相シフト状態へ反転する際の段階的移行を含む。ターゲット点が背景点との同位相状態の反転から開始すると、ターゲット点の反転の振幅は０に達するまで複数の段階で低減される。その後、ターゲット点の振幅は、ピーク強度が背景点と逆位相になる時に増大する。
【００３８】
その経過が図１に示されている。第１の波形１．１は、中間明度または中間輝度に関して対称に、モノクロの明度値間またはモノクロの輝度値間の背景点の周期を示している。次の４つの波形１．２から１．４は、背景点の明度または輝度に対して同位相状態から１８０°の位相シフトまでのターゲット点の輝度またはターゲット点の明度の経過を示している。
【００３９】
図２は、本発明の特有の実施形態、特により詳細には構造機能分析を説明するものである。緑内障などの後眼部の多数の疾患は、視野の変化（機能的変化）と視神経乳頭の構造の変化（構造変化）との両方を引き起こす。このような疾患を診断する、またはこのような疾患の進行を検出するために、機能および構造を評価できることが重要である。
【００４０】
本発明によりＦＤＦ視野計などのＦＤＦユニットと、眼の構造、具体的には視神経乳頭の構造を検査および／または検出および／または評価できる装置もしくは機器、例えば、網膜Ｘ線断層撮影装置とを組み合わせることにより、構造と機能とを組み合わせた一意的な分析が可能になる。この分析は、特定部位、具体的には視神経乳頭を視野の特定領域に割り当てるという知られている方法に基づいている。
【００４１】
図２の右側は、１から６の６つの異なる部位に分割された視神経乳頭を示し、左側は１１から１６の６つの異なる領域に分割された視野を示す。部位１は領域１１に対応し、部位２は領域１２に対応するという形になっている。視神経乳頭の部位と互いに対応する視野領域とは、同じコーディング、特に、カラーコーディングを有する。したがって、例えば、部位１はレッドとコード化され、領域１１がレッドとコード化され、部位２はグリーンとコード化され、領域１２もグリーンとコード化され、その他の部位と互いに割り当てられた領域とはそれぞれ一致するカラーコーディングを有する。また、視神経乳頭の部位とそれらに割り当てられた視野領域とは、図２の黒と白とで示されるように、グラフィックパターンでコード化できる。さらに、部位と領域との数は、要件に応じて予め指定することができる。
【００４２】
視神経乳頭の各部位および視野の各領域は、２つ以上のカテゴリのうちの１つに分割される。例えば、１つのセットは３つのカテゴリ、つまり「正常範囲内」「限界値」「正常範囲外」を有することができる。以下で説明される方法は、検査を行う人、特に医師にこれらの結果を示すのに使用される。
【００４３】
第１の方法は図３を使用して説明する。図３では、視神経乳頭２０の画像が示されており、２つ以上の部位、この場合は８つの部位に分割されている。同じ部位に分割されている２つのリング２１、２２が重ね合されている。内側リング２１は、例えば、「正常範囲内」はグリーンＧ、「限界値」はイエローＹ、「正常範囲外」はレッドＲのようにカラーコードを使用して視神経乳頭の各部位ごとの構造分類の結果を表示する。外側リングは、同じカラーコードを使用して、視神経乳頭の部位に対応する視野領域の分類結果を表示する。
【００４４】
図４で説明されているのは、各刺激位置に対する視野結果を有する画像表示を使用して視野結果が示される第２の方法である。視野全体が、視神経乳頭の特定部位に対応する２つ以上の領域に分割される。各視野領域の背景は、上述したように、この領域に対応する視神経乳頭の構造の分類結果に対応してカラーコード化される。
【００４５】
さらに、第３の方法では、正常な年齢に関連する神経節細胞密度の推定に関して、構造評価および視野評価により得られた２つの測定結果が組み合わされることが可能である。これは、知られているＴＳＮＩＴグラフと同じように、神経節を縦座標、構造および機能の両方の測定値を部位ごとに横座標にして、視神経乳頭の部位の右回りの位置で示される。
【００４６】
最後に、図５の第４の方法は、各視神経乳頭部位が対応する視野領域の視野結果に従ってカラーコード化されるように、視野結果が視神経乳頭の画像に重ね合されることが可能である。
【００４７】
図面を使用して説明された特有の特徴および改良形態は、視神経乳頭の領域に関して説明されている。本発明の構造では、これらの特有の特徴および改良形態は、上述したのと同じ形で黄斑などの眼の他の領域、または網膜の他の領域にも適用できる。
【図１】
0005392790.tif 000005
【図２】
0005392790.tif 000006
【図３】
0005392790.tif 000007
【図４】
0005392790.tif 000008
【図５】
0005392790.tif 000009