(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ａｇ2Ｏを０．８〜３．８質量％、Ｋ2Ｏを２．０〜８．８質量％、ＳｉＯ2を３５〜５０質量％、Ｂ2Ｏ3を４０〜５５質量％含有し、２５℃における脱イオン水への溶解度が、０．１〜１ｍｇ／ｇ・Ｌ・時間の範囲内である、水処理用粒状抗菌剤。
【請求項２】
組成にＰ2Ｏ5を含まない、請求項１に記載の水処理用粒状抗菌剤。
【請求項３】
形状の一部が半球状または円錐状であり、高さ／底辺最大径の寸法比が０．１〜１．５の間である、請求項１または２に記載の水処理用粒状抗菌剤。
【請求項４】
かさ比重が、０．９〜１．１ｇ／ｍＬの間である、請求項１〜３のいずれかに記載の水処理用粒状抗菌剤。
【請求項５】
１粒当たりの平均質量が０．５〜２．０ｇの間である、請求項１〜４のいずれかに記載の水処理用粒状抗菌剤。
【請求項６】
表面に窪みを有する冷却成形ローラーを用いる、請求項１〜５のいずれかに記載の水処理用粒状抗菌剤、の製造方法。
【請求項７】
通水性を有する包装に、請求項１〜５のいずれかに記載の水処理用粒状抗菌剤を、５ｇ以上１００ｇ以下の範囲で充填梱包した、洗濯用抗菌剤製品。
【請求項８】
包装が通水性を有する不織布の内袋と、通水性を有する外袋の二重である、請求項７に記載の洗濯用抗菌剤製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶解度を調整した特定の成分からなる抗菌ガラスを、特定の形状に調整した、通水性に優れ、持続期間が簡単に判定できる水処理用粒状抗菌剤に関する。本発明の水処理用粒状抗菌剤は通水性と抗菌効果の発現性に優れており、抗菌化したい水を通水するか、抗菌化したい水中に浸漬することで、水中に含まれる細菌数を効率よく減少する効果を発現する。また、水処理用粒状抗菌剤自体が溶解し減量することで抗菌効果の持続期間が誰にでも容易にわかる。本発明の水処理用粒状抗菌剤は、洗濯用水の抗菌処理に特に好ましく用いることができる。
【背景技術】
【０００２】
従来から無機系の抗菌剤として、銀や銅等の抗菌性金属をアパタイト、ゼオライト、ガラス、リン酸ジルコニウム、シリカゲル等に担持させたものが知られている。これらは有機系の抗菌剤と比較して、安全性が高いうえ、揮発及び分解しないため抗菌効果の持続性が長く、しかも耐熱性にすぐれる特徴を有している。そのため、これらの抗菌剤と各種高分子化合物とを混合して得られた抗菌性樹脂組成物を用いて繊維状、フィルム状又は各種成形体等に加工した抗菌加工製品として、各種用途に用いられている。【０００３】
なかでも、銀、銅および亜鉛等の抗菌性金属を含有するガラス質抗菌剤すなわち抗菌ガラスは、ガラスの粒度、屈折率及び抗菌性金属の溶出性等を目的に応じて容易に制御することができる特性を活かし、各種用途の抗菌性樹脂組成物中に配合され、利用されている（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３参照）。【０００４】
また、水処理用のガラス質抗菌剤として、クーリングタワー、貯水槽、プール、ソーラーシステム、灌漑用水などに発生するスライムや藻類などの水棲細菌の発生防止に用いる１２メッシュ（目開き１．６８ｍｍ）パスの微粒子（例えば特許文献４参照）、水処理施設、畜産施設、食品工場、建材に塗装する塗料ないしライニング材やエアコン等の樹脂成形体等の補強用充填材として用いることにより当該箇所における細菌、カビ、藻類の発生及び繁殖を有効に防止する抗菌性を有するフレーク状ガラス（例えば特許文献５参照）、超音波加湿器に使用するタンク内の水中に増殖する細菌、糸状菌、酵母および藻類等の微生物の殺滅および増殖の抑制を目的とし、水タンク内の水中に保持使用するビーズ状、又は一定の形態にした、一価の銀イオンを均質に含有せしめたホウ酸塩系あるいはリン酸塩系水溶解性銀ガラス（例えば特許文献６参照）、風呂水の浄化装置の風呂水が給水系あるいは循環系中に設置されたカラムを通過する際のカラムに充填された粒径１〜50mmであるガラス粒子（例えば特許文献７参照）、飲食店や各家庭等において、脱臭、消毒された飲料水等を得るためのカ−トリッジフィルタに収納した０．００５〜５０ｍｇ／ｇ／Ｈｒの溶解速度を持つ銀イオン含有溶解性ガラス粉末（例えば特許文献８参照）などが提案されている。【０００５】
さらに、洗濯用の抗菌剤としては、衣類などの洗濯物の異臭の発生を抑制するために、洗濯槽へ給水する洗濯水に抗菌剤を接触させることにより、洗濯槽内に例えば銀イオン系の抗菌成分を供給する方法（例えば特許文献９参照）、被抗菌物の洗濯中あるいは洗濯後に、銀イオンによって抗菌処理を施すための抗菌性ガラスであることを特徴とし最大径（ｔ１）を１〜５０ｍｍの範囲内の値とするとともに、銀イオンの溶出量を０．５〜１００ｍｇ／（ｇ・２４Ｈｒｓ）の範囲内の値とすることを特徴とする抗菌性ガラス（例えば特許文献１０参照）が知られている。しかし、この抗菌ガラスには変色の問題があり、特許文献１０には、その対策として非視認箇所に用いたり、着色付きの被覆材を施したりすることの示唆があった。見えないように設置された場合、一般消費者が抗菌剤の持続期間（寿命）を知ることは困難であるし、見えるように設置された場合でも、手分量や目視などの簡単な方法で抗菌剤の持続期間を知ることができるためには、抗菌剤自体が適切な外観上の変化を示すことが必要であるが、一般消費者が簡単な方法で持続期間（寿命）を知ることを意図したものはこれまでになかった。【０００６】
これら銀イオンを溶出することにより抗菌性ガラスとして用いることのできる銀ガラスの製造方法としては、平均粒径を０．１μm〜１０ｍｍとする粒子状ガラスの製造方法（例えば特許文献１１参照）やアルカリ金属の硼酸塩を原料に使用する銀イオン含有ガラスの製造方法（例えば特許文献１１参照）などがあるが、やはり、簡単な方法で持続期間（寿命）を知ることを意図したものではなかった。【０００７】
水処理の目的で用いる場合に、一般的に粉末状抗菌剤を使用すると、水が濁る問題があるうえ、回収ができないなどの問題があるので、水処理用抗菌剤としては粒状品が好ましい。しかし、一般的な従来技術による製造方法で得られる銀ガラスは、カレット状（破砕状ガラス）かフレーク状であり、粒度や形状が均一でないことにより、袋に分包して使用する際の充填性や加工時および使用時に鋭角部による切傷などの危険性や破袋、さらには充填密度があがることで目詰まりしやすくなり通水性が低下するなど、実用的には改善の余地が残されるものである。一方、ガラスビーズのようにガラスを熔融成形することで一定の形状にすることも可能であるが、成形加工には高いコストがかかるうえ、成形が可能なガラス組成に制限があるため、適正な溶解性を有するガラス組成で均一な成形物を得ることは困難であった。【０００８】
家庭において洗濯用水の抗菌防臭、風呂水の抗菌、水槽の防藻などへの適用を考えると、使用する抗菌剤の量は、取扱い性や寿命の確認には１用途あたり数十ｇが適量である。数十ｇの抗菌剤を編地や不織布などの袋に充填して抗菌用製品としたものは上記の用途に好ましく使用することができ、目視あるいは手分量で持続期間を容易に知ることができる。このような製品とするには、抗菌剤粒子間の通水性がないと抗菌効果が得にくい。また、１粒当たりの重量が１ｇ以下でないと袋への充填量を一定に調整することが難しく、自動充填機による充填量のバラツキが大きくなるなどの問題がある。このような水処理用に使用する適正な銀ガラスの例はこれまでなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−２６２７６３号公報
【特許文献２】特開平０１−３１３５３１号公報
【特許文献３】特開平０２−３０２４５１号公報
【特許文献４】特開平０３−８３９０５号公報
【特許文献５】特開平０７−２５６３５号公報
【特許文献６】特開平０６−１９０３６９号公報
【特許文献７】特開平０６−１２６２８５号公報
【特許文献８】特開平０４−１６６２８９号公報
【特許文献９】特開２００８−２７９０５６号公報
【特許文献１０】国際公開第０５／０８７６７５号パンフレット
【特許文献１１】特開２００８−２１４１３１号公報
【特許文献１２】特開平０７−４８１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の課題は、家庭で適量使用するにあたって、持続期間が容易にわかる程度の溶解性をもつ水処理用抗菌ガラスと、家庭での水処理用途として使用する際に、十分な通水性と抗菌効果および寿命を備え、さらに充填加工性にも優れた粒状の水処理用粒状抗菌剤を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意検討した結果、好ましくは２５℃における溶解度が、０．１〜１ｍｇ／ｇ・Ｌ・時間である、Ａｇ2Ｏを０．５〜４質量％、Ｋ2Ｏを２〜１０質量％、ＳｉＯ2を３５〜５０質量％、Ｂ2Ｏ3を４０〜５５質量％含有する、形状の一部が半球状または円錐状である水処理用粒状抗菌剤が使用できることを見出した。また、当該抗菌剤は、各種水処理用、特に洗濯用水の抗菌化に適性が高いことを見出し、発明を完成した。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の水処理用粒状抗菌剤は、従来のカレット状およびフレーク状、または熔融成形により定形となったものに比べて、通水性、抗菌性、充填性に優れるばかりでなく、生産性や生産コスト面でも優れており、持続期間（寿命）を簡単に知ることができるので、各種水処理、特に洗濯用の抗菌剤として好ましく使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の水処理用粒状抗菌剤の形状を示す。
【図２】本発明の水処理用粒状抗菌剤の寸法形状を示す。
【図３】冷却成形ローラーを用いた本発明の水処理用粒状抗菌剤の製造方法の一例を示す。
【図４】本発明の水処理用粒状抗菌剤の持続性確認試験の結果を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下本発明を説明する。なお、％は質量％である。
本発明の水処理用粒状抗菌剤は、水への溶解性を有する抗菌ガラスの粒子からなり、２５℃での脱イオン水への溶解度は、０．１〜１ｍｇ／ｇ・Ｌ・時間の範囲内である。本発明の抗菌剤は、使用頻度（時間または回数など）に応じて粒状抗菌剤自体が溶解することで減量し、手分量による重量および、かさの減少を目視することで寿命が確認できる利点がある。手分量とは手に持ってみて、重みやかさをおしはかることである。本発明の水処理用粒状抗菌剤は、手に持って感じる程度の重量変化や、目視でわかる程度のかさの変化が水処理の抗菌力の持続期間を示すことを目的に設計されたものである。
【００１５】
一般に家庭で洗濯用の抗菌防臭、風呂水の抗菌、水槽の防藻、など消耗品としての適用を考えると、家庭で抗菌剤を使用する対象となる水量は１回あたり数十L〜数百Ｌであることが多く、使用温度は０℃〜４５℃の間である。そのとき使用する抗菌剤の総量としては１ｇ以下では抗菌剤の所在がわからなくなったり、持続期間を示す変化を判別することが難しいために少なすぎる。一方、１００ｇを超えると重量およびかさが大きすぎて邪魔になったりして使用し難いため、５ｇ〜１００ｇの間の量で上記の用途に十分な抗菌性を発揮する抗菌剤が好ましい。
【００１６】
５ｇ〜１００ｇの間の量の抗菌剤を用いて、１回数十L〜数百Ｌの水に抗菌処理を行ない、抗菌剤の減少量が手分量、あるいはかさの減少量の目視でわかり易いものは、０．１〜１ｍｇ／ｇ・Ｌ・時間のガラス溶解量（溶解度）のある銀ガラスである。単位ｍｇ／ｇ・Ｌ・時間とは１時間あたり、および水量１Ｌあたりに、１ｇの抗菌剤から溶出によって失われる質量を示す。具体的に、溶解度０．１〜１ｍｇ／ｇ・Ｌ・時間の抗菌剤を５０ｇ使用し、水量が５０Lの場合は、０．２５〜２．５ｇ／時間で抗菌剤が減少するので、１日１時間の洗濯で５０Ｌの水の抗菌処理を行なったとすると１回で０．５％から５％の抗菌剤が失われることになり、数１０回分の使用により累積した減少量は、手分量や目視で容易に判別できると考えられる。
【００１７】
抗菌ガラス粒子の中には、溶解と共に崩壊して微粉を発生したり、一度濡れた後で全体が固結してしまうものもあるが、この場合は減少量を手分量や目視で容易に判別できるとは言いがたく、また、微粉化により当初設計値よりも溶出量が大きくなって、過剰量の銀イオンによる着色汚染や沈殿を生じたり、粒子が固結したために、通水量や溶出量が減少して十分な抗菌性をもたらすことができなかったりする可能性があり、好ましくないものである。
なお、水温や水のイオン強度、ｐＨなどによって同じ抗菌剤でも溶解度は変化するが、例えば２５℃の脱イオン水によって測定した溶解度を抗菌剤の溶解し易さの評価基準として用いることができる。
【００１８】
本発明における水処理用粒状抗菌剤のガラス組成は、Ａｇ2Ｏを０．５〜４質量％、Ｋ2Ｏを２〜１０質量％、ＳｉＯ2を３５〜５０質量％、Ｂ2Ｏ3を４０〜５５質量％含有する。抗菌性発現成分であるＡｇ2Ｏは、０．５％以下では大量にガラス質抗菌剤を使用しなければ抗菌効果が得られなくなり、４％以上のＡｇ2Ｏはガラスに溶解することが困難で金属銀として析出してしまうため、Ａｇ2Ｏは０．５〜４質量％、好ましくは１〜３％、より好ましくは１．５〜２．５％である。
【００１９】
ガラスの溶解性を調整する成分として働くＫ2Ｏは、他のアルカリ金属よりガラスの溶解性を長期に渡り制御しやすく、その含有率は２〜１０質量％が好ましく、より好ましくは３〜９％、さらに好ましくは５〜８％である。ガラスの骨格構造を形成するＳｉＯ2およびＢ2Ｏ3は、両者の比率でガラスの溶解性を制御し、ＳｉＯ2の割合が増えると溶解性が低下し、Ｂ2Ｏ3の割合が増えると溶解性が向上する。ＳｉＯ2の好ましい含有率は、３８〜５０％、より好ましくは４０〜４９％、特に好ましくは４２〜４８％である。Ｂ2Ｏ3の好ましい含有率は、４２〜５５％、より好ましくは４３〜５３、特に好ましくは４４〜４９％である。他の成分として、混在してもガラスの溶解度には長期に渡り影響を及ぼさないような少量であればＮａ、Ａｌ、Ｃａ、Ｂａ、Ｚｎ、Ｃｏなどが混在してもよい。また、組成にＰ2Ｏ5を含むガラスは、ガラス化が容易であるが、耐水性に劣るので、本発明の水処理用粒状抗菌剤のガラス組成にはＰ2Ｏ5を含まないほうが好ましい。
【００２０】
本発明の水処理用粒状抗菌剤は、好ましくは形状の一部が半球状または円錐状でかさ比重が、０．９〜１．１ｇ／ｍＬである。一般に粒状ガラスの工業的に安価な製法では、加熱溶解した高温の液状ガラスを水中に投入し急冷して不定形破砕状のカレットとするか、金属ローラー間を通すことで板状（フレーク状）とする。しかし、カレットでは、粒度の調整が困難で微粒子や粗粒が含有されることで粉砕や分級の必要がある。また、表面に残留応力があるため微細クラックが発生し易く、使用時にクラック部分から破砕が進行していくので破片や細粉を発生し、粒度が変化し易いと言われている。粗粒子と微粒子が混在するとかさ密度が大きくなることで通水性が極端に悪くなる。一方、フレークはカレットよりは一定の粒度となりやすいがそれでも十分でなく、また割れたガラス板状の破片も多いため、家庭で使用するには危険を伴う。また、フレークは平板が積み重なることで通水性を低下してしまう問題もあった。本発明の水処理用粒状抗菌剤は、好ましくは形状の一部が半球状または円錐状である。一部を半球状または円錐状とすることで、粒度と重量を制御することが容易となる。半球状または円錐状の膨らみの反対面の形状に制限はないが、平面であることが、容易に製造できることから好ましい。
【００２１】
本発明の抗菌剤は少なくとも片面が半球状または円錐状となっていることでフレーク状のように多数の粒子の平面同士が密着して重なることはほとんどなく通水性にも優れており、粒に丸みがあるため割れ難く、洗濯機の中で揉まれても破砕したりせず、微粒子が生じにくく、危険性も少ない。一方で、ガラスビーズのような溶融球状のガラスに比べると工業的に安価に製造することが可能である。
【００２２】
本発明の水処理用粒状抗菌剤が、半球状または円錐状の場合、底部の最大直径は２〜８ｍｍが好ましく、高さは１〜５ｍｍが好ましい。直径はガラス溶融後の冷却のしやすさのため、好ましくは２．５〜７ｍｍ、より好ましくは３〜６ｍｍである。直径が２ｍｍ以下では細かすぎるため十分な粒度を維持しにくくなり通水性が悪くなるおそれがあり、８ｍｍ以上でも粒度が大きくなり過ぎるため溶解性を低下する影響がある。一方、高さもガラス溶融後の冷却のしやすさのため、好ましくは１〜４ｍｍ、より好ましくは１．５〜３ｍｍである。高さが１ｍｍ以下では薄すぎるため十分な粒度を維持しにくくなり通水性が悪くなるおそれがあり、５ｍｍ以上では粒度が大きくなり過ぎるため溶解性を低下する影響がある。高さ／底辺最大径の寸法比は０．１〜１．５の間であることが好ましく、さらに好ましくは高さ／底辺最大径の寸法比が０．２〜１．２、特に好ましくは０．３〜０．９の範囲である。
【００２３】
半球状または円錐状の定義として、断面は真円である必要は無く、楕円、多角形であっても、通水性は損なわれないので本発明の目的には適うものであり、意匠性のために三角錐や星型断面の錐状をしたものまでもこの定義に含まれるし、溝や孔を開けた形状のものも含まれる。
また、本発明の水処理用粒状抗菌剤の好ましい製造方法は、熔融した水処理用抗菌ガラスを冷却成形ローラーで成形することであるが、水処理用粒状抗菌剤の半球状または円錐状の頂部の曲率半径Ｒが、底部の最大直径ｄに対して、０．１ｄ〜１．５ｄ、さらに好ましくは０．２ｄ〜０．９ｄの範囲にあるとき、粒子のローラーからの型離れがよいために好ましく製造することができる。
【００２４】
本発明の水処理用粒状抗菌剤の１粒当たりの好ましい平均質量は０．５ｇ〜２．０ｇである。１粒当たりの平均質量が０．５ｇ以下では小さすぎるため通水性が悪くなる可能性がある。一方、２．０ｇ以上では自動充填機を用いて数十ｇを袋に充填した場合、充填量のバラツキが大きくなってしまう。また、水処理用粒状抗菌剤の質量の標準偏差は、小さいほど良く平均質量の１／１０以下が安定な溶解性や充填量のバラツキを減らすことができ好ましい。
【００２５】
本発明の水処理用粒状抗菌剤の好ましいかさ比重は、０．９〜１．１ｇ／ｍＬである。かさ比重は、本発明の水処理用ガラス質抗菌剤を数十ｇ使用した際の通水性を確保できることを考慮しており、０．９ｇ／ｍＬ以下では接触時間が十分足らず、１．１ｇ／ｍＬ以上では密に充填されすぎであるため、通水性が十分確保できない。
【００２６】
本発明に用いる水処理用粒状抗菌剤の製造方法は、酸化物、水酸化物、ホウ酸塩、塩化物、硝酸塩、硫酸塩、炭酸塩等の必要成分を含有している化合物を所定の混合量になるようによく混合した後、溶融釜で加熱溶融し、急冷することにより得ることができる。
【００２７】
冷却効果を高めるとともに本発明の水処理用粒状抗菌剤の形状および粒度を調整するためには、溶融物と冷却体との接触面積を大きくすることが必要であり、例えば水等の冷媒で冷却された２個の回転する金属製の冷却成形ローラーの間にガラスの溶融物を高速で通すことにより、極めて大きな冷却効果が得られ、この冷却方法を用いれば、形状と粒度を調整したガラス化が容易となる。少なくとも一方の冷却成形ローラーの表面に半球または円錐状の窪みを設けることで、一部に半球または円錐状の形状を有する粒度が揃ったガラス粒状物を得ることができる。
【００２８】
冷却成形ローラー表面の半球または円錐状の窪みの間隔は、隣接するふたつが、０．５ｍｍ〜２．５ｍｍが好ましい。間隔が０．５ｍｍ以下では破砕がしにくくなることで粒が揃いにくくなり、２．５ｍｍ以上あると破砕する平面部が多くなり、本発明の水処理用粒状ガラス質抗菌剤の特徴である形状や粒度が不規則になる。形状を円錐または半球状に限定している理由は、ローラーからの型抜けのしやすい形状であるためで、他の形状では生産時にローラーの型からガラスが抜け残ることで成形不良が発生しやすくなる。この方法により冷却すると、ローラー間から出たガラスは、半球または円錐状以外の部所は薄い板状になり容易に割れることで、粉砕や分級により粒度を調製する必要がなくなるのでロスなく安価な生産コストで水処理用粒状抗菌剤が生産できるのである。
【００２９】
相対する２つの冷却成形ローラーの両方に半球または円錐状の窪みがあっても良いが、連続運転時の際は両ローラー間に極めて僅かなズレが生じるのみで両面に存在する半球または円錐状部分がずれてきてしまい、一定の形状を有する粒状物はできなくなるおそれがあり、しかも破砕も困難になる。図３で例示するように一方は平滑面で、他方に窪みのある冷却成形ローラーを用いることが特に好ましい。窪みがあるのがどちらか一方のローラーのみの場合は、窪み側に成形粒子が残留したとしても表面に突出がないので再びギャップに挟まっても問題がない。平滑側のローラーには、好ましくはスクレーパー（図３のＳ）を取り付けることによって成形粒子の付着残りを防ぐことができるからである。
【００３０】
相対する２つの冷却成形ローラーのギャップは、狭くするほど、成形粒子間にいわゆる「バリ」となって残るガラスの薄板が薄くなり、成型粒子の切り離しが容易になるので好ましいが、あまり薄くすると装置に負担がかかる。好ましいギャップは０．１ｍｍ〜１．５ｍｍ、さらに好ましくは０．３ｍｍ〜１．０ｍｍである。
【００３１】
冷却成形ローラーを通過した成形粒子は、自重による落下等の衝撃でもある程度、粒に分離するが、さらに振動などの衝撃を加えて軽く破砕処理をすることで粒状に分離し、場合によってはさらにボールミルにより半球状または円錐状の周囲にあるバリを取って、鋭い角のない形状にして用いることが好ましい。
【００３２】
この様にして得られた水処理用粒状抗菌剤は、溶解度、形状および粒度を調整したことで、通水性と抗菌効果の発現性に優れており、抗菌化したい水を通水するか、抗菌化したい水中に浸漬することで、水中に含まれる細菌数を効率よく減少する効果を発現する。また、抗菌ガラス自体が溶解し減量することで抗菌効果の持続期間が誰にでも容易にわかる。本発明の抗菌ガラスは、洗濯用水の抗菌処理に特に好ましく用いることができる
【００３３】
本発明の水処理用粒状抗菌剤は、通常の洗濯時に衣料など洗濯物と同時に洗濯処理することで効果を得られるが、洗剤を用いずに単独で用いても抗菌効果は得ることができる。また、洗剤以外の柔軟剤、漂白剤、消臭剤、紫外線吸収剤、蛍光増白剤などの薬剤と併用しても使用することができる。
【００３４】
本発明の水処理用粒状抗菌剤の使用形態は特に制限はなく、粒状のまま使用することも可能であるが、水処理用に使用する際には、好ましくは５g以上１００g以下、さらに好ましくは数十ｇを不織布やネット、通水性のあるカートリッジなどに充填、梱包して使用することが好ましい。不織布やネットは袋状となるが、袋の大きさは手分量での重量変化が確認しやすい大きさであることが好ましい。具体的には、縦横の幅が５〜１０ｃｍの範囲であることが好ましく、厚さに関しては限定はない。ただし、梱包時に空隙が少なくなるように梱包することが、手分量で重量変化を確認するうえで好ましい。また、梱包は不織布とネットの二重にしてあることがより好ましい。二重梱包の内側は、抗菌剤の漏出を防ぐため目が細かい不織布であることがよく、外側は不織布の強度を維持することが目的であるため、丈夫で水を通水しやすいネット状であることが好ましい。内側の不織布の材質は、不織布に梱包された抗菌剤が、水に浸漬または通水した直後から溶解が生じるように、水との接触後短時間で不織布内に水が通水可能な親水性を有する材質が好ましく、具体的には、ナイロンやポリエステルが例示される。
【００３５】
充填には自動計量充填包装機を使用することで工業的な量産が可能である。粒状抗菌剤であることからマス計量方式による計量が使用可能であるが、従来のカレット状およびフレーク状のものであると微粒子や粒子の尖った部分が計量稼動部に挟まり、機械が止まるトラブルとなる場合がある。円錐状や半球状の水処理用粒状抗菌剤は、微粒子や尖った形状物が殆どないため、自動計量充填包装機が止まることなく生産が可能である。
【００３６】
○用途
本発明の水処理用粒状抗菌剤は、防カビ、防藻及び抗菌性を必要とされる種々の分野、即ち電化製品、トイレタリー製品、玩具などの水処理用に利用することができる。
さらに具体的用途を例示すると、電化製品としては食器洗浄機、冷蔵庫、洗濯機、ポット、炊飯器、エアコンディショナ−、空気清浄機、除湿機、加湿器等があり、トイレタリー製品としては、トイレ用水、浴槽、浴室、おまる、汚物いれ、風呂蓋があり、玩具としては、水鉄砲、お風呂用玩具、調理用玩具等がある。その他の使用方法としてプールやため池、水槽、抗菌スプレ−等がある。
【実施例】
【００３７】
以下、本発明を実施例により説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
かさ比重は、１００ｍＬ容量のメスシリンダーを用いて１ｃｍ高さから落下させるタッピングを５０回行うメスシリンダー法で測定し、単位体積かさあたりの重量（単位ｇ／ｍＬ）として算出した。
表１の溶解度は、２５℃の１Ｌの脱イオン水に１ｇの抗菌剤粒子を投入し、３００ｒｐｍで１時間撹拌したのち、メンブランフィルターで抗菌剤をろ過回収し、１５０℃で３時間乾燥して、投入前の抗菌剤からの重量減少を測定して、抗菌剤の元の質量１ｇおよび脱イオン水量１Ｌあたり、溶解時間１Ｈ（時間）あたりに対する抗菌剤の質量減少をｍｇ単位で算出して、溶解度の値とした。【００３８】
○実施例１〜４（水処理用粒状抗菌剤の調製）
表１に示した実施例１から４の組成からなるガラス原料調合物を１２００℃で加熱溶融した。なお、表１のガラス配合（質量％）は、ガラス原料の各成分の質量比を、ガラス成分全体で１００％となるように示したものである。溶融後、直径４ｍｍ、高さ２ｍｍで頂部の曲率半径が１ｍｍの円錐状の窪みを片面に配した金属製の冷却成形ローラーを用いて、ローラー間ギャップ０．５ｍｍで冷却、成形し、得られたガラスを簡易的に叩いて破砕したものを、さらにボ−ルミルにてアルミナボールと共に１０分間乾式破砕した後、目開き１ｍｍの金網で微粉をふるい落として除き、水処理用粒状抗菌剤の実施例１〜４を得た。冷却成形ローラーによる成形工程では、全量２００ｋｇのガラスを成形する間で、窪みのあるローラーから剥離せずに１周した粒子は１個もなく、また、平滑面側のローラーでスクレーパーに当たる粒子も１個もなく、すべての粒子が板状につながったままローラーのギャップから排出され、自重で落下し、数十〜数百個程度の粒子を含む小片状に割れた。【００３９】
また、表１に示した実施例５の組成からなるガラス原料調合物を１２００℃で加熱溶融後、直径４ｍｍ、高さ２ｍｍで頂部の曲率半径が２ｍｍの半球状の窪みを片面に配した金属製の冷却成形ローラーを用いて冷却、成形した以外は実施例１と同様の操作を行い水処理用粒状抗菌剤実施例５を得た。得られた抗菌剤のかさ比重、任意の１０粒の平均質量とその標準偏差、溶解度、自動充填機を用いての充填性を評価し、表１に示した。冷却成形ローラーによる成形工程では、全量２００ｋｇのガラスを成形する間で、窪みのあるローラーから剥離せずに１周した粒子は数個あったが、装置には異常なく、２周目で剥がれ落ちた。また、平滑面側のローラーでスクレーパーに当たる粒子はなく、ほとんどすべての粒子が板状につながったままローラーのギャップから排出され、自重で落下し、数十〜数百個程度の粒子を含む小片状に割れた。【００４０】
○実施例６（水処理用粒状抗菌剤の調製）
表１に示した実施例６の組成からなるガラス原料調合物を１２００℃で加熱溶融し、実施例１と同じ方法で、水処理用粒状抗菌剤の実施例６の粒状抗菌剤を得た。【００４１】
○比較例１〜９
比較例１および２は、１２００℃で溶融後に、窪みのない金属ローラーで冷却すること以外は各々実施例１および２と同様の製造方法を行い、フレーク状ガラス質抗菌剤を得た。また、比較例３および４は、ＳｉO2およびB2O3の比率および１２００℃で溶融後に、窪みのない金属ローラーで冷却すること以外は各々実施例１および２と同様の製造方法を行い、さらに比較例１のみは、篩にかけて５．６ｍｍ〜９．５ｍｍの粒度に調整することでフレーク状ガラス質抗菌剤を得た。比較例１〜４では、窪みのない金属ローラーを２個使用し、両方にスクレーパーを取り付け、ギャップ０．９ｍｍで成形した。冷却されたガラスは板状につながったままローラーのギャップから排出され、時折自重で折れて落下したが、割れる部位が決まっていないため、頻繁に叩き割って小片にして回収した。【００４２】
比較例５および６は、１２００℃で溶融後に、金属ローラーを用いずに直接水冷すること以外は各々実施例１および２と同様の製造方法を行い、カレット状ガラス質抗菌剤を得た。比較例７〜９は、表１に示したガラス組成からなるガラス原料調合物を用いた以外は、実施例１と同様の製造方法を行い、円錐状ガラス質抗菌剤を得た。各ガラスの仕込み組成と抗菌剤粒子の溶解度を表１に示し、得られた抗菌剤のかさ比重、任意の１０粒の平均質量とその標準偏差、自動充填機を用いての充填性を評価し、表２に示した。【００４３】
【表１】
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【００４４】
【表２】
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【００４５】
○洗濯試験（抗菌性試験、持続性判定）
実施例１〜６および比較例１〜９を各々縦横７ｃｍの袋状ナイロン不織布に５０ｇ梱包し、さらにネットで二重に包装し、実施例１〜６を検体１〜６、比較例１〜９を検体７〜１５とした。この検体を家庭用電気洗濯機用バスポンプのホースに内蔵し、通水試験を実施した。通水性の評価は、床に置いて水道水で水位一定としたバケツからバスポンプで電気洗濯機に５０Ｌの水をくみ上げる時間を測定し、抗菌剤を梱包しない空の検体を内蔵させたときのくみ上げ時間に対して、くみ上げ時間の増加が３割以内の場合は通水量の低下なしと判定し、くみ上げ時間の増加が３割よりも大きい場合は通水量低下と判定し、表３に示した。【００４６】
また、バスポンプは用いず、水道水を直接用いて、家庭用電気洗濯機に衣料と一緒に１０ｃｍ角のポリエステル布および検体１〜１５のいずれかを入れて１回洗濯を行い、このポリエステル布に付着した雑菌数を普通寒天培地を用いた平板塗抹法で測定した。検体を使用しないで洗濯した場合と比較し、検体１〜１５を使用した場合の雑菌数の百分率を減菌率（％）として表３に示した。さらに、家庭用電気洗濯機に衣料と一緒に検体１〜１５を入れて１０回洗濯を行い、検体を手分量で減量の変化が確認できるか判定した。なお、手分量での減量の変化は、質量の変化だけでなく、充填した袋内の抗菌剤の詰まり具合や揺れ具合を総合して判定した。
【表３】
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【００４７】
実施例１〜６において、抗菌剤を充填した袋は、手に持ち易く、袋の内部の粒に移動性があって抗菌剤の詰まり具合や揺れ具合からわずかな減量でも容易に確認できたが、比較例１〜６のフレークおよびカレット形状の抗菌剤を充填した袋は、袋の内部の粒の移動性が悪く、持つ位置によって抗菌剤の詰まり具合や揺れ具合の感触が異なるため、質量変化の少ない場合には変化が確認できなかった。【００４８】
表３からも明らかな様に、本発明の水処理用粒状抗菌剤は、通水性と抗菌性を兼ね備え、水中に含まれる雑菌を減少させる効果が高い。また、手分量でその持続期間を計り知ることが可能である。ガラスの溶解性を調整する成分であるＫ2Ｏが２％と比較的少ない実施例６では、溶解度が低めであり、減菌率もやや低い値となったが、その他の性状は問題なく、実用に耐える水準だった。また、実施例２および３は、手分量によって、実施例１と比べてわずかに減りが早いように感じられたが、その他の性能は申し分なかった。【００４９】
○持続性確認試験
実施例１の粒状抗菌剤を縦横７ｃｍの袋状ナイロン不織布に５０ｇ梱包し、さらにネットで二重に包装し、検体とした。家庭用電気洗濯機に衣料と一緒に１０ｃｍ角のポリエステル布および検体を入れ４０回の洗濯試験を行った。洗濯２回毎に検体を取り出して、６０℃で２時間真空乾燥して重量を測定し、抗菌剤の仕込み重量（５０ｇ）に対する抗菌剤の質量残存率Ｗ（単位：％）を算出して図４に示した。また、ポリエステル布に付着した雑菌数を普通寒天培地を用いた平板塗抹法で測定し、検体を使用しないで洗濯した場合と比較した場合の減菌率Ｄ（単位：％）を、算出して図４に示した。
なお、減菌率Ｄの定義は、以下の式に従い、抗菌剤を使用して洗濯したときの菌数が０であったときＤ＝１００％となり、抗菌剤を使用しないで洗濯したときの菌数と差がなかったときにＤ＝０％となる数である。
・減菌率Ｄ（％）＝１００×(抗菌剤を使用しないで洗濯したときの菌数−抗菌剤を使用して洗濯したときの菌数)／抗菌剤を使用しないで洗濯したときの菌数
本発明の水処理用抗菌剤は、少なくとも質量が当初仕込み量の１／４になるまでは、量が減少しても高い減菌率を保っていた。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明の水処理用抗菌剤は通水性と抗菌効果の発現性に優れており、抗菌化したい水を通水するか、抗菌化したい水中に浸漬することで、水中に含まれる細菌数を効率よく減少する効果を発現する。また、抗菌剤の溶解減量が適度であるため抗菌効果の持続期間が誰にでも容易にわかる。本発明の水処理用抗菌剤は、洗濯用水の抗菌処理に特に好ましく用いることができる。
【符号の説明】
【００５１】
ｈ：図２における、本発明の円錐状の抗菌剤の高さを表す。
ｄ：図２における、本発明の円錐状の抗菌剤の底部の直径を表す。
Ｒ：図２における、本発明の円錐状の抗菌剤の頂部の曲率半径を表す。
Ａ：図３における、ガラスの冷却成形ローラー（平滑面）
Ｂ：図３における、ガラスの冷却成形ローラー（窪みのあるもの）
Ｃ：図３における、熔融したガラス
Ｓ：図３における、スクレーパー
Ｇ：円錐形に成形されたガラス
Ｎ：持続性確認試験（図４）における洗濯回数（横軸単位：回）
Ｄ：持続性確認試験（図４）における、減菌率（縦軸単位：％）
Ｗ：持続性確認試験（図４）における、抗菌剤の質量残存率（縦軸単位：％）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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