(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
道路の渋滞状況を表す第１の渋滞情報と天気情報とを含む交通情報を無線通信により取得する交通情報取得手段と、
前記天気情報に基づいて、配信サーバより移動体通信網を介して提供され、前記第１の渋滞情報よりも多くの道路の渋滞状況を表す第２の渋滞情報を含むテレマティクス情報をダウンロードするか否かの判定を行う判定手段と、
前記判定手段により前記テレマティクス情報をダウンロードすると判定された場合に、前記テレマティクス情報を前記移動体通信網を介してダウンロードするダウンロード手段とを備えることを特徴とする車載情報端末。
【請求項２】
請求項１に記載の車載情報端末において、
前記判定の対象地域を設定する対象地域設定手段をさらに備え、
前記判定手段は、前記対象地域における現在または現在から所定時間後の天気が雨または雪であることを前記天気情報が表す場合に、前記テレマティクス情報をダウンロードすると判定することを特徴とする車載情報端末。
【請求項３】
請求項１または２に記載の車載情報端末において、
前記判定手段は、さらに前記第１の渋滞情報に基づいて前記判定を行うことを特徴とする車載情報端末。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の車載情報端末において、
前記判定手段は、所定時間ごとに、または前記交通情報取得手段により前記交通情報が取得されるごとに、前記判定を行うことを特徴とする車載情報端末。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の車載情報端末において、
前記判定の対象地域を設定する対象地域設定手段をさらに備え、
前記判定手段は、前記対象地域に前記交通情報が提供されない場合に、前記テレマティクス情報をダウンロードすると判定することを特徴とする車載情報端末。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の車載情報端末と、
前記テレマティクス情報を前記移動体通信網を介して前記車載情報端末に提供する配信サーバとを備えることを特徴とする情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載情報端末および車両用の情報配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＦＭ多重放送などにより配信される道路交通情報を車載機において受信すると共に、所定の道路交通状況に該当する地域を対象地域に設定し、携帯電話などの移動体通信網を介して配信サーバから車載機へ対象地域の道路交通情報を配信する道路交通情報配信システムを本出願人は出願している（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−８００３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１により開示される道路交通情報配信システムは、所定の道路交通状況に該当する地域として、渋滞が多い地域、渋滞状況の変化が大きい地域、交通事故が発生した地域、普段よりも渋滞している地域、渋滞予測が当たりにくい地域などを対象地域に設定する。本発明は、これらの地域以外にも、渋滞に関連する可能性がある様々な地域について情報を配信することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による車載情報端末は、道路の渋滞状況を表す第１の渋滞情報と天気情報とを含む交通情報を無線通信により取得する交通情報取得手段と、天気情報に基づいて、配信サーバより移動体通信網を介して提供され、第１の渋滞情報よりも多くの道路の渋滞状況を表す第２の渋滞情報を含むテレマティクス情報をダウンロードするか否かの判定を行う判定手段と、判定手段によりテレマティクス情報をダウンロードすると判定された場合に、テレマティクス情報を移動体通信網を介してダウンロードするダウンロード手段とを備える。
本発明による情報配信システムは、車載情報端末と、テレマティクス情報を移動体通信網を介して車載情報端末に提供する配信サーバとを備える。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、渋滞に関連する可能性がある地域について情報を配信することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態による情報配信システムの構成図である。
【図２】ナビゲーション装置の構成を示すブロック図である。
【図３】ナビゲーション装置において実行される処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明の一実施の形態による情報配信システムの構成を図１に示す。このシステムは、車両１００に搭載されているナビゲーション装置１および通信端末２と、ＦＭ多重放送用の放送施設３と、移動体通信網４と、配信サーバ５とによって構成される。
【０００９】
ナビゲーション装置１は、地図データに基づいて地図を表示すると共に、設定された目的地までの推奨経路を探索し、車両１００をその目的地まで案内する。またナビゲーション装置１は、図示しない交通情報配信センターから放送施設３を介してＦＭ多重放送により送信される交通情報を受信する。この交通情報には、道路の渋滞状況や交通規制状況を示す渋滞情報に加えて、現在の天気または今後の天気予報を表す天気情報と、道路交通に影響する各種イベント（たとえば、祭、歩行者天国、スポーツ大会等）の開催状況を表すイベント情報とが含まれる。
【００１０】
上記のような交通情報を配信するシステムとしては、たとえば、日本で運用されているＶＩＣＳ（Vehicle Information and Communication System：登録商標）や、ヨーロッパ等で運用されているＲＤＳ−ＴＭＣ（Radio Data System-Traffic Message Channel）などが知られている。なお、本実施形態では交通情報をＦＭ多重放送によりナビゲーション装置１へ送信する例を示しているが、その他の送信方法を用いてもよい。たとえば、路上に設置されたビーコンから交通情報を送信したり、衛星放送を利用して交通情報を送信したりしてもよい。
【００１１】
さらにナビゲーション装置１は、配信サーバ５に対して、車両１００の位置と走行中の経路に応じたテレマティクス情報のダウンロード要求を行う。このダウンロード要求に応じて、配信サーバ５はナビゲーション装置１に対してテレマティクス情報を配信する。配信サーバ５から配信されるテレマティクス情報には、前述の交通情報に含まれる渋滞情報よりも多くの道路を対象とした渋滞情報が含まれている。すなわち、配信サーバ５からテレマティクス情報を配信されることで、交通情報では提供されない渋滞情報をナビゲーション装置１は取得することができる。配信サーバ５からのテレマティクス情報は、移動体通信網４と通信端末２を介して、ナビゲーション装置１により受信される。これにより、ナビゲーション装置１は配信サーバ５からテレマティクス情報をダウンロードすることができる。
【００１２】
ナビゲーション装置１には通信端末２が接続されている。通信端末２は、ナビゲーション装置１の制御により、移動体通信網４と無線接続される。移動体通信網４には、配信サーバ５が接続されている。すなわちナビゲーション装置１は、通信端末２と移動体通信網４を介して配信サーバ５に接続する。
【００１３】
なお、通信端末２と移動体通信網４が無線接続される際には、不図示の無線基地局が用いられる。この無線基地局は、その周囲の所定の通信エリア内にある通信端末２と無線通信することが可能であり、全国各地に散在している。また、ナビゲーション装置１と通信端末２との接続には、ケーブル等による有線接続に限らず、赤外線通信やブルートゥース（Bluetooth：登録商標）方式の無線通信などを用いてもよい。通信端末２には、たとえば携帯電話などが用いられる。
【００１４】
配信サーバ５は、各地の道路に関する渋滞情報を収集して記憶すると共に、記憶している渋滞情報の内容を所定の間隔で更新する。この渋滞情報に基づいて、配信サーバ５はナビゲーション装置１へテレマティクス情報を配信する。なお、前述のように、テレマティクス情報による渋滞情報は交通情報よりも多くの道路を対象としている。そのため、配信サーバ５は、交通情報配信センターよりも多くの道路について渋滞情報を収集する必要がある。たとえば、交通情報配信センターに加えて、他の情報提供機関からも渋滞情報の提供を受けるようにしてもよい。あるいは、様々な地点を走行している車両からプローブデータとして提供される渋滞情報を配信サーバ５において収集してもよい。
【００１５】
ナビゲーション装置１の構成を図２のブロック図に示す。ナビゲーション装置１は、制御部１０、振動ジャイロ１１、車速センサ１２、ハードディスク（ＨＤＤ）１３、ＧＰＳ（Global Positioning System）受信部１４、交通情報受信部１５、表示モニタ１６および入力装置１７を備えている。
【００１６】
制御部１０は、マイクロプロセッサや各種周辺回路、ＲＡＭ、ＲＯＭ等によって構成されており、ＨＤＤ１３に記録されている制御プログラムや地図データに基づいて、後で説明するような各種の処理を実行する。制御部１０には通信端末２が接続されており、制御部１０によって通信端末２を制御することで、ナビゲーション装置１から図１の配信サーバ５に対してダウンロード要求の発信が行われる。このダウンロード要求に応じて配信サーバ５から配信されるテレマティクス情報は、通信端末２において受信され、通信端末２から制御部１０へ出力される。
【００１７】
振動ジャイロ１１は、自車両の角速度を検出するためのセンサである。車速センサ１２は、自車両の車速を検出するためのセンサである。これらのセンサにより自車両の運動状態を所定の時間間隔ごとに検出することで、制御部１０において自車両の位置移動量が求められ、それによって自車両の現在位置すなわち現在地が検出される。
【００１８】
ＨＤＤ１３は不揮発性の記録媒体であり、地図データを含む各種のデータが記録されている。ＨＤＤ１３に記録されているデータは、必要に応じて制御部１０の制御により読み出され、制御部１０が実行する様々な処理や制御に利用される。
【００１９】
なお、ＨＤＤ１３に記録された地図データには、経路計算データと、経路誘導データと、道路データと、背景データとが含まれている。経路計算データは、目的地までのルート探索に用いられる。経路誘導データは、設定された経路に従って自車両を目的地まで誘導するために用いられ、交差点名称や道路名称などを表す。道路データは、道路の形状や種別を表す。背景データは、河川や鉄道などの道路以外の地図形状や、各種施設の位置などを表す。なお、地図データにおいて各道路を表す最小単位はリンクと呼ばれている。すなわち、地図データにおいて各道路は複数のリンクによって構成されている。
【００２０】
ＧＰＳ受信部１４は、ＧＰＳ衛星から送信されるＧＰＳ信号を受信して制御部１０へ出力する。ＧＰＳ信号には、自車両の位置と現在時刻を求めるための情報として、そのＧＰＳ信号を送信したＧＰＳ衛星の位置と送信時刻が含まれている。したがって、所定数以上のＧＰＳ衛星からＧＰＳ信号を受信することにより、これらの情報に基づいて自車両の現在位置と現在時刻を算出することができる。
【００２１】
交通情報受信部１５は、交通情報配信センターから放送施設３を介してＦＭ多重放送により送信される交通情報を受信する。交通情報受信部１５において受信された交通情報は、制御部１０に出力される。制御部１０は、この交通情報に基づいて後述するような処理を実行することにより、テレマティクス情報をダウンロードするか否かを判定し、ダウンロードすると判定した場合は配信サーバ５に対してダウンロード要求を行う。
【００２２】
表示モニタ１６は、様々な画像や映像を表示するための装置であり、液晶ディスプレイ等が用いられる。この表示モニタ１６により、自車位置周辺の地図などが表示される。なお、表示モニタ１６は、たとえば自車両のダッシュボード上やインストルメントパネル内など、運転席から見やすい位置に設置されている。
【００２３】
入力装置１７は、ナビゲーション装置１を動作させるための様々な入力操作をユーザが行うための装置であり、各種の入力スイッチ類を有している。ユーザは、入力装置１７を操作することにより、たとえば、目的地に設定したい施設や地点の名称等を入力したり、予め登録された登録地の中から目的地を選択したり、地図を任意の方向にスクロールしたりすることができる。この入力装置１７は、操作パネルやリモコンなどによって実現することができる。あるいは、入力装置１７を表示モニタ１６と一体化されたタッチパネルとしてもよい。
【００２４】
ユーザが入力装置１７を操作して目的地を設定すると、ナビゲーション装置１は、前述のようにして検出された現在地を経路探索開始点として、地図データに含まれる経路計算データに基づいて所定のアルゴリズムの演算を行うことにより、現在地から目的地までのルート探索を行う。ルート探索の結果求められた推奨経路は、その表示形態、たとえば表示色などを変えることによって、他の道路とは区別して地図上に表される。この推奨経路に従って、ナビゲーション装置１は目的地まで自車両を誘導する。
【００２５】
次に、配信サーバ５からテレマティクス情報をダウンロードする際のナビゲーション装置１の処理について図３のフローチャートにより説明する。このフローチャートは、ナビゲーション装置１において制御部１０により実行される。
【００２６】
ステップＳ１０において、制御部１０は、テレマティクス情報をダウンロードするか否かを判定する対象地域の設定を行う。ここでは、たとえば車両１００の現在位置から所定距離以内の地域を対象地域に設定する。また、ナビゲーション装置１において目的地までの推奨経路が設定されている場合は、その目的地と推奨経路からそれぞれ所定距離以内の地域を対象地域に含めることが好ましい。
【００２７】
ステップＳ２０において、制御部１０は、ステップＳ１０で設定した対象地域が交通情報の提供対象エリア外であるか否かを判定する。当該対象地域が交通情報の提供対象エリア外である場合、すなわち当該対象地域に交通情報が提供されない場合は、ステップＳ６０へ進む。一方、当該対象地域が交通情報の提供対象エリア内である場合、すなわち当該対象地域に交通情報が提供される場合は、ステップＳ３０へ進む。なお、ステップＳ２０の判定は、たとえば交通情報受信部１５による交通情報の受信状況に基づいて行うことができる。あるいは、交通情報の提供対象エリアを示す情報を地図データと共にＨＤＤ１３に予め記録しておき、この情報を参照することで行うこととしてもよい。
【００２８】
ステップＳ３０において、制御部１０は、ダウンロード判定を開始するか否かを判定する。ダウンロード判定を開始すると判定したら次のステップＳ４０へ進む。このステップＳ３０の判定は、予め設定された判定開始条件に基づいて行われる。たとえば、ユーザが入力装置１７を用いて所定の操作を行ったときにダウンロード判定を開始するように判定開始条件を設定することができる。あるいは、所定時間ごとにダウンロード判定を開始するように判定開始条件を設定してもよい。この場合は、前回のテレマティクス情報のダウンロードから所定時間を経過したときに、ステップＳ３０を肯定判定してステップＳ４０へ進む。また、交通情報が取得されるごとにダウンロード判定を開始するように判定開始条件を設定することもできる。この場合は、交通情報受信部１５において交通情報が受信されて制御部１０に出力されたときに、ステップＳ３０を肯定判定してステップＳ４０へ進む。これ以外にも様々な判定開始条件を設定することができる。
【００２９】
ステップＳ４０において、制御部１０は、交通情報受信部１５において受信された交通情報の中から、ステップＳ１０で設定した対象地域に関する情報（対象地域情報）を抽出する。これにより、取得した交通情報から、対象地域における渋滞情報、天気情報、イベント情報などが対象地域情報として抽出される。なお、交通情報を複数回受信していた場合は、最新の交通情報の中から対象地域情報を抽出するのが好ましい。
【００３０】
ステップＳ５０において、制御部１０は、ステップＳ４０で抽出した対象地域情報に基づいて、所定のダウンロード条件を満たすか否かを判定する。ここでは、対象地域情報として抽出した天気情報およびイベント情報のいずれか少なくとも一方に基づいて、テレマティクス情報をダウンロードするか否かの判定を行う。たとえば、現在または現在から所定時間後の対象地域の天気が雨または雪であると天気情報において示されている場合に、ダウンロード条件を満たすと判定する。また、現在または現在から所定時間後に、祭、歩行者天国、スポーツ大会等のイベントが対象地域で開催されるとイベント情報において示されている場合に、ダウンロード条件を満たすと判定する。こうしたダウンロード条件を満たすとステップＳ５０において判定した場合はステップＳ６０へ進み、満たさないと判定した場合はステップＳ３０へ戻る。
【００３１】
なお、ステップＳ５０では、上記のような天気情報とイベント情報に基づいた判定に加えて、さらに渋滞情報に基づいた判定をしてもよい。たとえば、対象地域情報として抽出した渋滞情報において、当該対象地域内で渋滞状況が変化した場合や通行止めなどの交通規制がある場合に、ダウンロード条件を満たすと判定することができる。
【００３２】
ステップＳ６０において、制御部１０は、通信端末２を制御して、配信サーバ５に対するテレマティクス情報のダウンロード要求を通信端末２より発信する。ここでは、ステップＳ１０で設定した対象地域を示す情報をダウンロード要求と共に送信することにより、テレマティクス情報をダウンロードする対象地域を配信サーバ５に通知する。このダウンロード要求に応じて、配信サーバ５から当該対象地域についてのテレマティクス情報が移動体通信網４を介して通信端末２へ送信され、通信端末２により受信されて制御部１０へ出力される。
【００３３】
ステップＳ７０において、制御部１０は、ステップＳ６０のダウンロード要求に応じて配信サーバ５から前述のようにして送信されるテレマティクス情報をダウンロードする。なお、ダウンロードしたテレマティクス情報を制御部１０からＨＤＤ１３へ出力し、ＨＤＤ１３において記録してもよい。
【００３４】
ステップＳ８０において、制御部１０は、ステップＳ７０でダウンロードしたテレマティクス情報に基づいて地図上に交通状況を表示する。ステップＳ８０を実行したらステップＳ３０へ戻り、前述の処理を繰り返し実行する。
【００３５】
以上説明した実施の形態によれば、次の作用効果を奏する。
（１）ナビゲーション装置１は、交通情報受信部１５において、天気情報およびイベント情報のいずれか少なくとも一方を含む交通情報を無線通信により取得する。また、制御部１０の処理により、取得した交通情報に含まれる天気情報およびイベント情報のいずれか少なくとも一方に基づいて、配信サーバ５より移動体通信網４を介して提供されるテレマティクス情報をダウンロードするか否かの判定を行い（ステップＳ５０）、テレマティクス情報をダウンロードすると判定した場合に、テレマティクス情報を移動体通信網４を介してダウンロードする（ステップＳ７０）。これにより、渋滞に関連する可能性がある地域について情報を配信することができる。
【００３６】
（２）制御部１０は、ステップＳ５０で行う判定の対象地域を設定する（ステップＳ１０）。ステップＳ５０では、この対象地域における現在または現在から所定時間後の天気が雨または雪であることを天気情報が表す場合、または対象地域において現在または現在から所定時間後に所定のイベントが催されることをイベント情報が表す場合に、テレマティクス情報をダウンロードすると判定する。このようにしたので、テレマティクス情報をダウンロードするか否かを適切に判定することができる。
【００３７】
（３）ステップＳ５０では、さらに交通情報に含まれる渋滞情報に基づいて、テレマティクス情報をダウンロードするか否かの判定を行うこともできる。このようにすれば、テレマティクス情報をダウンロードするか否かをより一層確実に判定することができる。
【００３８】
（４）制御部１０は、所定時間ごとに、または交通情報受信部１５により交通情報が取得されるごとに、ダウンロード判定を開始すると判定して（ステップＳ３０）、ステップＳ５０の判定を行うことができる。これにより、適切なタイミングでテレマティクス情報をダウンロードすることができる。
【００３９】
（５）制御部１０は、ステップＳ１０で設定した対象地域が交通情報の提供対象エリア外であるか否かを判定する（ステップＳ２０）。これにより、対象地域に交通情報が提供されない場合は、ステップＳ７０においてテレマティクス情報をダウンロードすると判定する。したがって、交通情報の提供対象エリア外である場合は、テレマティクス情報を自動的に配信して渋滞状況をユーザに提示することができる。
【００４０】
なお、以上説明した実施の形態では、配信サーバ５に記憶保持されたテレマティクス情報を、移動体通信網４と通信端末２を介して車両１００に搭載されたナビゲーション装置１に配信する例を説明したが、本発明はこの内容に限定されるものではない。ナビゲーション装置以外にも、たとえばパソコン、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、携帯電話等の様々な車載情報端末に対して、テレマティクス情報を配信することができる。また、通信端末を内蔵した車載情報端末としてもよい。さらに、テレマティクス情報として渋滞情報以外の情報を配信してもよい。たとえば、観光名所や各種施設の情報をテレマティクス情報として配信することができる。
【００４１】
以上説明した実施の形態や変形例はあくまで一例であり、発明の特徴が損なわれない限り、本発明はこれらの内容に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４２】
１：ナビゲーション装置、２：通信端末、３：放送施設、４：移動体通信網：５：配信サーバ、１０：制御部、１１：振動ジャイロ、１２：車速センサ、１３：ＨＤＤ、１４：ＧＰＳ受信部、１５：交通情報受信部、１６：表示モニタ、１７：入力装置、１００：車両
【図１】
0005586195.tif 000002
【図２】
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【図３】
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