(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電スタンドより伸びる充電ケーブルに装着される充電ケーブルの中間把持具であって、
前記充電ケーブルにより貫通されるように形成され、かつ、前記充電ケーブルの軸周りに回転可能に設けられ、かつ、前記充電スタンドに設けられたフックに掛止される筒部と、
前記筒部より延在して把持されるグリップ部と、を備える充電ケーブルの中間把持具。
【請求項２】
前記筒部が、前記筒部を前記フックに掛止したときに前記フックに係合される環状凹凸部を備える請求項１に記載の充電ケーブルの中間把持具。
【請求項３】
前記環状凹凸部を複数備え、
複数の前記環状凹凸部が、互いに間隔をもって前記充電スタンドに設けられた複数本の前記フックにそれぞれ係合するように配置される請求項２に記載の充電ケーブルの中間把持具。
【請求項４】
前記筒部が、前記充電ケーブルの軸方向に移動不能に設けられている請求項１〜３のいずれか一項に記載の充電ケーブルの中間把持具。
【請求項５】
前記筒部と前記充電ケーブルとの間の摩擦力を調整する調整手段をさらに備え、
前記調整手段により前記摩擦力を調整することで、前記充電ケーブルの軸方向への前記筒部の移動が規制され、かつ、前記筒部の前記充電ケーブルの軸周りの回転が許可される請求項１〜４のいずれか一項に記載の充電ケーブルの中間把持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電スタンドの充電ケーブルの途中に装着する把持具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車のバッテリを充電する充電スタンドにあっては、その筐体から充電ケーブルが引き出されており、使用者が充電ケーブルの先端に設けられたプラグ（充電コネクタ）を把持して電気自動車の給電差込口に差し込むことでバッテリへの充電操作が行われる（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１１４９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、電気自動車のバッテリへ給電される電力は大電力であるため、充電ケーブルはそれに応じた耐圧と強度を有することが必要とされ、太く、硬く、しかも重いケーブルになることが多く、充電時の操作性が良好でないという問題があった。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、充電時の操作性が良好となる充電ケーブルの中間把持具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、充電スタンドより伸びる充電ケーブルに、充電ケーブルが貫通する筒部とグリップ部とを有する中間把持具を設け、充電作業を行う際はグリップ部を把持して充電ケーブルの途中を支持する一方、充電作業を行わない場合は筒部を充電スタンドに設けられたフックに掛止することによって、上記課題を解決する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、充電コネクタを把持していない方の手で中間把持具を把持しながら充電作業を行うことができるので、充電ケーブルが太く、硬く、重くても充電時の操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の中間把持具を適用して充電スタンドから車両のバッテリを充電する様子を示す図である。
【図２】図１の中間把持具を充電スタンドのフックに引っ掛けた状態を示す斜視図である。
【図３】図２の要部縦断面図である。
【図４】本発明の他の実施の形態に係る中間把持具を示す正面図である。
【図５】本発明の中間把持具を用いて充電する際の様子を示す図（その１）である。
【図６】本発明の中間把持具を用いて充電する際の様子を示す図（その２）である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明に係る中間把持具４を充電ケーブル２の途中に装着して充電操作を行う様子を示す図である。充電スタンド１は、商用交流電力を直流電力に変換し、これを所定の電圧に昇圧する電力変換回路が内蔵され、給電場所に設置された筐体の側面から充電ケーブル２が引き出されている。
【００１０】
充電ケーブル２は、充電スタンド１で変換された直流電力を、その先端に設けられた充電コネクタ３を介して電気自動車Ｖのバッテリに供給する電力供給用ケーブルであり、電線をゴムなどの絶縁材で被覆したものである。充電時には、充電コネクタ３を電気自動車Ｖの給電インレットＶ１に装着し、充電スタンド１に設けられた充電スタートボタンなどを押すことで充電が開始される。
【００１１】
充電ケーブル２は、充電スタンド１の近くに駐車した電気自動車Ｖの給電インレットＶ１まで届く長さ、たとえば１０ｍ前後の長さを有し、非充電時には、充電ケーブル２が邪魔にならないようにとぐろ巻きにされる。また、充電コネクタ３は充電スタンド１の筐体の正面に設けられた所定の部位に格納される。
【００１２】
本例の中間把持具４は、充電ケーブル２の途中に装着され、充電ケーブル２が貫通するとともに充電スタンド１の側面に設けられた鉤状のフック５に引っ掛けられる筒部４１と、この筒部４１から延在して充電作業者が把持できるグリップ部４２と、を備える。
【００１３】
中間把持具４は、プラスチックなどの絶縁材料からなり、図２に示すように充電ケーブル２の軸方向に対して左右に二つ割りに形成された部材を合わせたものとされている。すなわち、図２及び図３に示すように、筒部４１が充電ケーブル２を被覆して貫通させるように二つ割りにされた部材をボルト４４及びナット４５を用いて固定し、これにより充電ケーブル２に装着されている。
【００１４】
なお、筒部４１の内径と充電ケーブル２の外径との関係及びボルト４４及びナット４５の締め付け具合を調節することで、筒部４１は、充電ケーブル２の軸周りには回転可能であるが（図３の矢印Ｒ方向）、充電ケーブル２の軸方向には移動不能に設けられている。
【００１５】
中間把持具４の筒部４１の外周面には、フック５に引っ掛けたときに当該フック５の形状に合致して係合する環状凹凸部４３が形成されている。この環状凹凸部４３により筒部４１がフック５に対して横滑りすることが防止され、安定することになる。なお、図２に示す例では１本のフック５が示されているが、図４に示すように互いに間隔をもった２本（２本以上の複数本でもよい）のフック５，５で構成し、当該それぞれのフック５，５に係合する複数の環状凹凸部４３としてもよい。
【００１６】
グリップ部４は、図２に示すように筒部４１をフック５に引っ掛けた状態で充電作業者が把持できる形状とされている。同図に示す例では、筒部４１の両端からそれぞれ上部へ延在して繋がる形状とされているが、筒部４１の一方端部から上部へ延在する片持ち形状であってもよい。
【００１７】
次に充電操作を説明する。
非充電時は、図５に示すように充電ケーブル２の先端に設けられた充電コネクタ３は充電スタンド１の正面に設けられた所定部位に収納されている一方で、充電ケーブル２の途中に装着した中間把持具４の筒部４１を充電スタンド１の側面に設けられたフック５に引っ掛け、充電ケーブル２をとぐろ巻にした状態とされている。
【００１８】
充電を開始する場合には、片手で充電コネクタ３を所定部位から取り外し、もう一方の手で中間把持具４のグリップ部４２を把持して筒部４１をフック５から取り外す。これにより、充電作業者は充電ケーブル２の先端を片手で把持するとともに、充電ケーブル２の途中をもう一方の手で把持することができる。
【００１９】
既述したとおり、高圧で大電流が流れる充電ケーブル２はそれに応じた耐圧と強度を有することが必要とされ、太く、硬く、しかも重いケーブルになるが、両手で把持することにより充電コネクタ３を電気自動車Ｖの給電インレットＶ１に装着する操作が容易になる。また、とぐろ巻きとされた充電ケーブル２であっても、中間把持具４により充電ケーブル２の途中を保持できるのでその捩れを容易に解消することができる。
【００２０】
充電ケーブル２を両手で把持したら、充電作業者自身が回転するなどして充電ケーブル２の捩れを解消しながら引き伸ばし、電気自動車Ｖの給電インレットＶ１に充電コネクタ３を装着する。そして、その後に中間把持具４を離して充電スタンド１に設けられた充電スタートボタンを押して充電処理を開始する。
【００２１】
充電処理が終了したら、充電作業者は、片手で充電コネクタ３を把持するとともに、もう一方の手で中間把持具４のグリップ部４２を把持し、充電コネクタ３を給電インレットＶ１から取り外したのち、充電ケーブル２を再びとぐろ巻にしながら充電コネクタ３を充電スタンド１の所定部位に収納し、中間把持具４の筒部４１をフック５に引っ掛ける。
【００２２】
このように、本例の中間把持具４を装着することにより、太く、硬く、しかも重い充電ケーブル２であってもその取扱い作業性、操作性が向上し、非力な充電作業者であっても容易に充電操作を実行することができる。また、非充電時には充電ケーブル２をとぐろ巻にして中間把持具４の筒部４１をフック５に引っ掛けておくので、充電ケーブル２が地面に着いたりして汚れることも防止できる。
【００２３】
また、本例の中間把持具４の筒部４１にはフック５と係合する環状凹凸部４３が形成されているため、非充電時に充電ケーブル２に対して何らかの外力が作用してもフック５から容易に脱落することが防止される。特に図４に示すように複数のフック５，５とこれらに対応する複数の環状凹凸部４３，４３を設けることで、その安定性がより助長される。
【００２４】
また、本例の中間把持具４の筒部４１は、ボルト４４及びナット４５の締め付け具合を調節することで、充電ケーブル２の軸周りには回転可能とされているので、フック５に引っ掛ける際に図３の矢印Ｒの右側に回転させておくことで、次に充電操作を行う際に充電作業者がグリップ部４２を容易に把持することができる。
【符号の説明】
【００２５】
１…充電スタンド
２…充電ケーブル
３…充電コネクタ
４…中間把持具
４１…筒部
４２…グリップ部
４３…環状凹凸部
４４…ボルト
４５…ナット
５…フック
Ｖ…電気自動車
Ｖ１…給電インレット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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