(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＥＭＩ、ＲＦＩまたはＥＳＤのうちの少なくとも１つから細長い部材を保護するためのファブリックスリーブであって、
細長い非導電性モノフィラメントと、前記非導電性モノフィラメントの外面上に横たわる細長い連続的な導電性ワイヤフィラメントとを有する少なくとも１本のハイブリッド糸フィラメントを備え、
前記ワイヤフィラメントは、前記スリーブの一部に沿って前記ワイヤフィラメント自体とまたは前記ワイヤフィラメントのうちの他のワイヤフィラメントと電気的に通じるように織り合せられて、ＥＭＩ、ＲＦＩまたはＥＳＤのうちの少なくとも１つから細長い部材を保護し、
少なくとも１本の非導電性マルチフィラメントをさらに含み、前記連続的な導電性ワイヤフィラメントは、前記少なくとも１本の非導電性マルチフィラメントの外面上に横たわっており、
前記非導電性モノフィラメントおよび前記非導電性マルチフィラメントは、それらの長さに沿って互いに実質的に当接する、ファブリックスリーブ。
【請求項２】
少なくとも２本の前記連続的な導電性ワイヤフィラメントをさらに含み、前記連続的な導電性ワイヤフィラメントのうちの少なくとも１本は、前記非導電性モノフィラメントおよび前記非導電性マルチフィラメントの周りに延びており、前記連続的な導電性ワイヤフィラメントのうちの少なくとも１本は、単独で前記非導電性マルチフィラメントの周りに延びている、請求項１に記載のファブリックスリーブ。
【請求項３】
前記少なくとも２本の連続的な導電性ワイヤフィラメントは、互いに逆の螺旋方向に延びている、請求項２に記載のファブリックスリーブ。
【請求項４】
前記少なくとも２本の連続的な導電性ワイヤフィラメントは、互いに同じ螺旋方向に延びている、請求項２に記載のファブリックスリーブ。
【請求項５】
前記非導電性モノフィラメントは、テクスチャ構造外面を有する、請求項１に記載のファブリックスリーブ。
【請求項６】
前記非導電性モノフィラメントの前記外面上に付着したコーティング材料をさらに含む、請求項１に記載のファブリックスリーブ。
【請求項７】
前記非導電性モノフィラメントの周りに供されたまたは撚られた１対の前記非導電性マルチフィラメントをさらに含む、請求項１に記載のファブリックスリーブ。
【請求項８】
１対の前記導電性ワイヤフィラメントが、前記非導電性マルチフィラメントの各々の周りに供されるまたは撚られる、請求項７に記載のファブリックスリーブ。
【請求項９】
前記ハイブリッド糸は織られている、請求項１に記載のファブリックスリーブ。
【請求項１０】
前記ハイブリッド糸は編まれている、請求項１に記載のファブリックスリーブ。
【請求項１１】
前記ハイブリッド糸は編組みされている、請求項１に記載のファブリックスリーブ。
【請求項１２】
前記ハイブリッド糸はかぎ針編みされている、請求項１に記載のファブリックスリーブ。
【請求項１３】
ＥＭＩ、ＲＦＩまたはＥＳＤのうちの少なくとも１つから細長い部材を保護するためのファブリックスリーブを構築する方法であって、
非導電性モノフィラメントと、前記非導電性モノフィラメントの外面上に横たわる少なくとも１本の連続的な導電性ワイヤフィラメントとを有する少なくとも１本のハイブリッド糸フィラメントを提供するステップと、
ファブリックを形成するために、前記少なくとも１本のハイブリッド糸フィラメントをそれ自体とまたは前記ハイブリッド糸フィラメントのうちの他のハイブリッド糸フィラメントと電気的に通じるように織り合せるステップと、
前記ファブリックを前記スリーブに形成するステップとを備え、
前記非導電性モノフィラメントは、テクスチャ構造外面を有する、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願との相互参照
本願は、２００９年９月４日に出願された米国出願連続番号第１２／５５４，４５４号の優先権を主張し、米国出願連続番号第１２／５５４，４５４号は引用により全文が本明細書に援用される。
【０００２】
発明の背景
１．技術分野
本発明は一般に、細長い部材を保護するためのスリーブに関し、より特定的には、ＥＭＩ／ＲＦＩ／ＥＳＤ遮蔽糸およびそれから構築されたスリーブに関する。
【背景技術】
【０００３】
２．関連技術
電磁干渉（electromagnetic interference）（ＥＭＩ）、無線周波数干渉（radio frequency interference）（ＲＦＩ）および静電放電（electrostatic discharge）（ＥＳＤ）が、電子部品の適正な働きに対して、近傍の導体と伝搬電磁波との間の誘導結合に起因する干渉によって生じる潜在的な問題を招く恐れがあるということは公知である。電子システムは、回路内の電流の流れに起因して電磁エネルギを発生させる。この電磁エネルギは、周囲の電子部品が回路内で直接通じていようと、近傍に位置していようと、それらの性能に悪影響を及ぼす恐れがある。たとえば、自動車の電力システムに関連する導体中の電流は、電子モジュールなどのさまざまな電子部品においてスプリアス信号を生じさせ得る。このような干渉は、車両における電子モジュールまたは他の部品の性能を劣化させる恐れがあり、それによって車両は所望の動作以外の動作を行なうことになる。同様に、コンピュータネットワークまたは他の通信システムにおいてデータを搬送する線に比較的密接に関連した電気配線間の誘導結合は、ネットワークを介して伝達中のデータに対して悪影響を与え得る。
【０００４】
ＥＭＩ、ＲＦＩおよびＥＳＤの悪影響は、ＥＭＩ、ＲＦＩおよびＥＳＤに敏感な部品を適正に遮蔽および接地することによって、効果的に排除できる。たとえば、内部または外部で発生したＥＭＩ、ＲＦＩおよびＥＳＤからの望ましくない干渉を受ける恐れがある制御信号を搬送するワイヤは、保護スリーブを用いて遮蔽されてもよい。保護スリーブは概して平坦または円筒形であり得る。スリーブは、導電性構成要素および非導電性構成要素から形成され、導電性構成要素は一般に、スリーブの製造中に糸と織り合せられたドレインワイヤによって接地される。公知の導電性構成要素は、銀などの導電性金属でコーティングされた、ナイロンなどの非導電性繊維またはフィラメントの形態をとっている。他の公知の導電性構成要素は、非導電性樹脂に、ステンレス鋼、銅もしくは銀などの金属からなる超極細繊維を、または、炭素、グラファイト、ニッケル、銅もしくは銀からなるミクロンサイズの導電性粉末を含浸させて、超極細繊維および／または粉末が導通して結合されるようにすることによって作製される。
【０００５】
コーティングされた導電性の糸により作られたこのようなＲＦＩ、ＥＭＩおよびＥＳＤスリーブは一般に電気的干渉の排除に効果的であるが、このスリーブは、特に銀などの高価なコーティングが用いられるときには製造費用が比較的高価になり得る。また、導電性コーティングはすり減る可能性があり、これは導電性構成要素間の導電接続における効率低下に繋がり、それによって、最適なＲＦＩ、ＥＭＩおよび／またはＥＳＤ保護を提供するスリーブの能力に影響を及ぼす。したがって、製造がより経済的であり、使用がより効率的であり、摩耗に対する信頼性が高く、耐用年数が増したＲＦＩ、ＥＭＩ、ＥＳＤ遮蔽が望ましい。
【０００６】
本発明に従ってファブリックから製造されたスリーブは、少なくとも上述の先行技術の限界を克服するかまたは大幅に少なくし、それによって、互いに対して潜在的な悪影響を与える部品が、互いに近くにある場合でさえ適正に機能できるようになる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面は、ＥＭＩ、ＲＦＩまたはＥＳＤのうちの少なくとも１つから細長い部材を保護するためのファブリックスリーブを構築するための導電性ハイブリッド糸フィラメントを提供する。ハイブリッド糸フィラメントは、細長い非導電性モノフィラメントと、上記非導電性モノフィラメントの外面上に横たわる細長い連続的な導電性ワイヤフィラメントとを有する。したがって、ワイヤフィラメントは互いに電気的接触を確立できる。このように、ワイヤフィラメントが、互いに電気的に通じるように配置された連続的なワイヤフィラメントであるので、スリーブは最適な導電性を備える。したがって、スリーブ内に収容された細長い部材に対して、効果的かつ均一なＥＭＩ、ＲＦＩおよび／またはＥＳＤ保護が提供される。
【０００８】
本発明のさらに別の局面は、スリーブを形成するために用いられる導電性ハイブリッド糸を構築する方法であって、スリーブはＥＭＩ、ＲＦＩおよび／またはＥＳＤのうちの少なくとも１つから細長い部材を保護する、方法を含む。この方法は、細長い非導電性モノフィラメントと、細長い導電性ワイヤフィラメントとを提供するステップを含む。そして、この方法は、非導電性モノフィラメントの外面の上に導電性ワイヤフィラメントを被せるステップを含む。
【０００９】
本発明のさらに別の局面は、ＥＭＩ、ＲＦＩまたはＥＳＤのうちの少なくとも１つから細長い部材を保護するためのファブリックスリーブを提供する。ファブリックスリーブは、細長い非導電性モノフィラメントと、非導電性モノフィラメントの外面上に横たわる細長い連続的な導電性ワイヤフィラメントとを有する少なくとも１本のハイブリッド糸フィラメントを有する。ワイヤフィラメントは、スリーブの一部に沿ってワイヤフィラメント自体とまたはワイヤフィラメントのうちの他のワイヤフィラメントと電気的に通じるように織り合せられて、ＥＭＩ、ＲＦＩまたはＥＳＤのうちの少なくとも１つから細長い部材を保護する。
【００１０】
本発明のさらに別の局面は、ＥＭＩ、ＲＦＩまたはＥＳＤのうちの少なくとも１つから細長い部材を保護するためのファブリックスリーブを構築する方法を含む。この方法は、非導電性モノフィラメントと、非導電性フィラメントの外面上に横たわる少なくとも１本の連続的な導電性ワイヤフィラメントとを有する少なくとも１本のハイブリッド糸フィラメントを提供するステップを含む。この方法はさらに、ファブリックを形成するために、少なくとも１本のハイブリッド糸フィラメントをそれ自体とまたはハイブリッド糸フィラメントのうちの他のハイブリッド糸フィラメントと電気的に通じるように織り合せるステップを含む。そして、この方法は、ファブリックをスリーブに形成するステップを含む。
【００１１】
したがって、本発明に従って少なくとも部分的にハイブリッド糸により生成されたスリーブは、ＥＭＩ、ＲＦＩおよび／またはＥＳＤから細長い部材を遮蔽することに有用である。スリーブは、平坦な形状であろうと、円筒形であろうと、箱型であろうと、その他の形状であろうと、任意の所望の形状を有するように構築できる。また、スリーブは、製造する際に、作製された幅、高さおよび長さを調節することによって、事実上如何なるパッケージサイズにも対応するように作ることができ、さまざまな閉じ機構を備えることができる。さらに、スリーブは、それらの保護強度、導電性、したがって遮蔽能力に影響を及ぼすことなく三次元で少なくとも多少可撓性があり、それによって、スリーブが提供するＥＭＩ、ＲＦＩおよび／またはＥＳＤ保護に影響を及ぼすことなく、スリーブが必要に応じて曲がって細長い部材を最良に経路付けることができる。
【００１２】
これらのおよび他の特徴および利点は、以下の現状の好ましい実施例および最良の形態の詳細な説明、添付の特許請求の範囲および添付の図面に鑑みて、当業者に容易に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の１つの現状の好ましい実施例に係る糸により構築された自己巻付きスリーブの斜視図である。
【図２】図１のスリーブの概略的な断片的な部分切欠斜視図である。
【図３】別の現状の好ましい実施例に従って構築されたスリーブの概略部分斜視図である。
【図４】本発明のさらに別の現状の好ましい実施例に従って構築されたスリーブの概略部分斜視図である。
【図５】１つの現状の好ましい実施例に従って構築された糸の拡大概略図である。
【図６】別の現状の好ましい実施例に従って構築された糸の拡大概略図である。
【図７】別の現状の好ましい実施例に従って構築された糸の拡大概略図である。
【図８】さらに別の現状の好ましい実施例に従って構築された糸の拡大概略図である。
【図９】さらに別の現状の好ましい実施例に従って構築された糸の拡大概略図である。
【図１０】さらに別の現状の好ましい実施例に従って構築された糸の拡大概略図である。
【図１１】さらに別の現状の好ましい実施例に従って構築された糸の拡大概略図である。
【図１２】さらに別の現状の好ましい実施例に従って構築された糸の拡大概略図である。
【図１３】さらに別の現状の好ましい実施例に従って構築された糸の拡大概略図である。
【図１４】さらに別の現状の好ましい実施例に従って構築された糸の拡大概略図である。
【図１４Ａ】さらに別の現状の好ましい実施例に従って構築された糸の拡大概略図である。
【図１５】さらに別の現状の好ましい実施例に従って構築された糸の拡大概略図である。
【図１６】さらに別の現状の好ましい実施例に従って構築された糸の拡大概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
好ましい実施例の詳細な説明
図面をより詳細に参照して、図１は、本発明に従って構築されたハイブリッド糸またはフィラメント（以下、ハイブリッド糸部材１２と称する）を少なくとも部分的に含む糸から構築されたスリーブ１０を示す。本明細書中のフィラメントという用語は、必要に応じてフィラメントの種類に特に言及して、モノフィラメントおよび／またはマルチフィラメントを含むよう意図されている。ハイブリッド糸部材１２（図５〜図１６）は、特別の定めのない限り、非導電性モノフィラメント部材および／または非導電性マルチフィラメント部材（以下、単に非導電性部材１４と称する）が、ミクロンサイズの連続的な導電性ワイヤフィラメントの撚り糸（以下、単にワイヤフィラメント１６と称する）と撚り合せられる、および／または、ともに供されることにより形成される。個々のワイヤフィラメント１６は、たとえば直径が約２０〜１００μｍであり、スリーブ１０内で束ねられた細長い部材１３のための電磁干渉（ＥＭＩ）、無線周波数干渉（ＲＦＩ）および／または静電放電（ＥＳＤ）保護のうちの少なくとも１つをスリーブ１０に提供する。一旦封入されると、概して封入されたワイヤの束１３は、誘導結合干渉または自己誘導内部反射干渉などの如何なる望ましくない干渉に対しても最適な保護を受け、それによって、ワイヤの束１３に接続された如何なる電気部品にも所望の動作効率を提供する。したがって、スリーブ１０は、束ねられたワイヤ１３が、それらが接続された電気部品に対して、自己誘導された悪影響を与えることを防止し、また、束ねられたワイヤ１３の、それらと直接電気的に通じていない近傍の電気部品との干渉も防止する。
【００１５】
図１および図２に示されるように、スリーブ１０は、非限定的な一例として、長手方向軸１５の周りに自己巻付きするように示されており、この自己巻付きバイアスは、たとえば熱硬化によって、横糸方向のフィラメントが張力下に置かれることによって、または縦糸方向のフィラメントが軸１５を中心としてバイアスをかけることによって付与でき、束ねられたワイヤ１３を受けるための細長く封入された通路１８を規定する。少なくとも１本以上のハイブリッド糸部材１２（図５〜図１６）は、好ましくは緯糸方向に互いに織り合せられ、非限定的な一例としてのポリエステルなどの熱可塑性物質から少なくとも部分的に構築することができ、それによって、スリーブ１０を熱硬化するかまたはそうでなければスリーブ１０にバイアスをかけて管状の形状にすることができる。糸部材１２により構築されたスリーブ１０が、自己閉鎖型であろうと、たとえば面ファスナ１７などによって支援されたものであろうと、概して平坦な形状（図３、概して平坦になる前の状態が示されている）、または、たとえば織りプロセス、編みプロセス、編組みプロセスもしくはかぎ針編みプロセスによる継目のない円筒形状（図４）などの任意の所望の保護スリーブの形状に構築できる、ということが認識されるべきである。したがって、本発明は、スリーブの外形に限定されず、そのため、ワイヤハーネスなどの細長い部材１３を構成し、細長い部材１３をＥＭＩ、ＲＦＩおよび／またはＥＳＤから保護するための安全で耐久性および可撓性があるカバーを提供する如何なるスリーブの外形の製造および構築も意図している。
【００１６】
望ましくない如何なる干渉の排除も容易にするために、スリーブ１０は好ましくは、１本以上のハイブリッド糸部材１２と少なくとも部分的に織り合せられた少なくとも１本、好ましくは１対のドレインワイヤ２０，２１（図２）により構築され、ドレインワイヤ２０，２１は、接地（図示せず）に好適に接続するように配置されている。ドレインワイヤ２０，２１は好ましくは、互いに電気的に通じるように配置され、導電性ワイヤフィラメント１６と電気的に通じるように配置されている。ドレインワイヤ２０，２１は、任意の好適な直径を有して設けられることができ、一般に約１８〜２４ゲージで設けられ、たとえば錫もしくはニッケルめっきされた銅またはステンレス鋼からなる１本の撚り糸または撚り合せられた多数の撚り糸など、任意の好適な金属からなっている。ドレインワイヤ２０，２１は、スリーブ１０の長手方向軸１５に沿って長さ方向に延びるように向けられており、ドレインワイヤのうちの少なくとも一方２０は好ましくは、接地と作動可能に電気的に通じるようにスリーブ１０から離れて延びることができる。ドレインワイヤ２０は、浮動セクション２３を提供するように、軸方向に離間した複数の場所で織り合せられることが示されており、浮動セクション２３は、所望の如くスリーブ１０から横方向に延ばされる能力を有する。他方のドレインワイヤ２１も、たとえばスリーブ１０の長さに沿って浮動セクション２５を提供するように、軸方向に離間した複数の場所で織り合せられることがここでは示されている。図２に示されるように、ドレインワイヤ２０，２１は、重なり合って織端（以下、スリーブ１０の自由端縁２７と称する）によって保護的に覆われることができるように、スリーブ１０の一部に沿って位置決めされ得る。導電性ワイヤフィラメント１６が非導電性部材１４から外側に延びるように撚り合せられるまたは供されることにより、ドレインワイヤ２０またはワイヤ２０，２１は導電性ワイヤフィラメント１６と電気的に通じるように配置される、ということが認識されるべきである。
【００１７】
１つの現状の好ましい実施例では、非導電性部材１４は、マルチフィラメントとも称されるマルチフィラメント状糸として提供され、柔らかい質感、改良されたドレープ、および改良された騒音抑制特性をスリーブ１０に提供する。用途によっては、非導電性部材１４は、マルチフィラメントであろうとモノフィラメントであろうと、以下により詳細に説明するように、非限定的な一例としてのポリエステル、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレン、アクリル、綿、レーヨン、および非常に高い温度定格が必要でないときには上述のすべての材料の難燃性（fire retardant）（ＦＲ）バージョンから形成され得る。ＦＲ能力とともにより高い温度定格が望まれる場合には、非導電性部材１４は、非限定的な一例としてのｍ−アラミド（たとえばノーメックス（Nomex）、コーネックス（Conex）、カーメル（Kermel）という名称で販売）、ｐ−アラミド（たとえばケブラー（Kevlar）、トワロン（Twaron）、テクノラ（Technora）という名称で販売）、ＰＥＩ（たとえばウルテム（Ultem）という名称で販売）、ＰＰＳ、ＬＣＰ、ＴＰＦＥおよびＰＥＥＫを含む材料から構築できるであろう。ＦＲ能力とともにさらに高い温度定格が望まれる場合には、非導電性部材１４は、たとえばガラス繊維、玄武岩、シリカおよびセラミックなどの鉱物糸を含み得る。
【００１８】
上述のように、連続的な導電性ワイヤフィラメント１６は、非導電性部材１４が概して真直ぐな経路に沿って延びる一方、導電性ワイヤフィラメント１６が非導電性部材１４の周りで螺旋状の経路に沿って延びるように、たとえば図５に示されるように非導電性部材１４とともに供されるか、または、互いに対して軸方向にオフセットされた螺旋状の経路を形成するように、たとえば図６に示されるように非導電性部材１４と撚り合せられることができる。どのように構築されているかに関わらず、導電性ワイヤフィラメント１６の少なくとも一部が非導電性部材１４の外面２４の径方向外側に留まるまたは延びることが好ましい。これは、ハイブリッド糸部材１２から少なくとも部分的に構築されたスリーブ１０の効果的なＥＭＩ、ＲＦＩおよび／またはＥＳＤ遮蔽特性の維持を容易にする。導電性ワイヤフィラメント１６は好ましくは、高い耐食特性を有する低炭素ステンレス鋼、たとえばＳＳ３１６Ｌなどのステンレス鋼からなる連続的な撚り糸として提供されるが、たとえば銅、錫またはニッケルめっきされた銅、アルミニウムおよび他の導電性合金などの金属ワイヤからなる他の導電性の連続的な撚り糸を用いることができるであろう。
【００１９】
連続的な導電性ワイヤフィラメント１６は、非導電性部材１４の周りに撚られるまたは供されることによって非導電性部材１４上に横たわることができ、実質的にハイブリッド糸部材１２の長さに沿って延びる、導電性ワイヤフィラメント１６の１本の撚り糸を有するハイブリッド糸部材１２（図５および図６、図９）、導電性ワイヤフィラメント１６の２本の撚り糸を有するハイブリッド糸部材１２（図７、図１０〜図１４）、導電性ワイヤフィラメント１６の３本の撚り糸を有するハイブリッド糸部材１２（図８）、または所望のごとくそれ以上の本数の撚り糸を有するハイブリッド糸部材１２（図１５および図１６）を形成する。ハイブリッド糸部材１２の長さに沿って導電性ワイヤの本数が増加することによって、一般にハイブリッド糸部材１２の導電特性が増大するという考え方で、求められる導電性および遮蔽に応じて任意の所望の数の導電性ワイヤフィラメント１６を用いることができる、ということが認識されるべきである。２本以上の導電性ワイヤフィラメント１６が用いられる場合、導電性ワイヤフィラメント１６は、非限定的な一例として、図７および図８に示されるように、異なる捻れ角を有することによって、および／または、逆の螺旋方向にワイヤフィラメント１６を撚るもしくは供することなどによって、互いに重なり合うように配置できる。または、導電性ワイヤフィラメント１６は、たとえば図１１〜図１４に示されるように、同様の捻れ角を有することによって、および、同じ螺旋方向に撚られるもしくは供されることによって、互いに重なり合わない関係で構成できる。何本の導電性ワイヤフィラメント１６が用いられるかに関わらず、ハイブリッド糸部材１２のＥＭＩ、ＲＦＩおよび／またはＥＳＤ遮蔽特性を最大にするためには、導電性ワイヤフィラメント１６が非導電性部材１４の外面２４から外側に少なくとも部分的に露出したままであることが好ましい。
【００２０】
導電性ワイヤ１６が１本であろうと、２本であろうと、３本であろうと、それ以上の本数であろうと、ハイブリッド糸部材１２を構築する際に用いられるワイヤフィラメント１６の配置およびそれらの具体的な構造は、所望の遮蔽ポテンシャルを最良に最大にするように選択される。本発明に係る織られたファブリックの１つの現状の好ましい局面によれば、非限定的な一例として、スリーブ１０の縦糸方向を横切るハイブリッド糸部材１２は２本以上の導電性ワイヤフィラメント１６を有し、スリーブ１０の横糸または緯糸方向を横切るハイブリッド糸部材１２は１本の導電性ワイヤ１６を有する。この構造は、結果として生じるスリーブ１０に最適なＥＭＩ、ＲＦＩおよびＥＳＤ遮蔽能力を提供する一方、スリーブ１０に長手方向軸１５を中心とした最大のドレープも提供し、これは、平坦であろうと概して円筒形であろうと、スリーブ１０を所望の形状に形成することを容易にし得る。導電性ワイヤフィラメント１６が好ましくはそれ自体とまたはフィラメント１６のうちの他のフィラメントと電気的に通じた状態に保たれる、ということが認識されるべきである。このように、たとえば、縦糸方向を横切るワイヤフィラメント１６は、緯糸方向を横切る導電性ワイヤフィラメント１６と電気的に接触した状態に保たれ、それによって、スリーブ１０の外面の周りにＥＭＩ、ＲＦＩおよび／またはＥＳＤ遮蔽の完全な格子または網を確立する。これは特に、上述のように導電性ワイヤフィラメント１６が非導電性フィラメント１４から径方向外側に延びることによって可能になる。
【００２１】
ハイブリッド糸部材１２の構築の際のさらなる考慮すべき事項は、緯糸方向および縦糸方向の両方の方向のハイブリッド糸１２に概して同様のデニール（マルチフィラメントの文脈で使用）および／または直径（モノフィラメントの文脈で使用）を最良に提供することである。したがって、緯糸ハイブリッド糸部材１２の各々が１本の導電性ワイヤフィラメント１６を有する場合には、関連する下にある非導電性フィラメント１４は、上述のように２本以上の導電性ワイヤフィラメント１６を有し得る縦糸ハイブリッド糸部材１２において用いられる非導電性フィラメント１４と比較して、より大きなデニールおよび／または直径を有する。緯糸および縦糸ハイブリッド糸１２におよそまたは実質的に同じデニールおよび／または直径を提供することによって、結果として生じるスリーブファブリックは、より滑らかな外観および感触を有することになり、それによって、結果として生じるスリーブ１０の耐摩耗性が向上する。
【００２２】
たとえば、約１１００デニールの非導電性ＰＥＴマルチフィラメント１４の周りに撚られたまたは供された、直径が約２０〜１００μｍであり、一例では直径が約５０μｍ（このワイヤの直径は、我々の例では、約１４０デニールに相当する）であるステンレス鋼ワイヤフィラメント１６の１本の連続的な撚り糸を有する緯糸ハイブリッド糸部材１２では、ハイブリッド糸部材１２が約１２４０デニールになる。さらに、約９７０デニールの非導電性ＰＥＴモノフィラメントまたはマルチフィラメント１４の周りに撚られたまたは供された、直径が約２０〜１００μｍであり、この例では直径が約５０μｍであるステンレス鋼ワイヤフィラメント１６の２本の連続的な撚り糸を有する縦糸ハイブリッド糸部材１２では、ハイブリッド縦糸部材１２が約１２５０デニールになる。したがって、結果として生じる縦糸および緯糸ハイブリッド糸１２のデニールは、互いに実質的にまたはおよそ等しい。
【００２３】
別の例では、約１１００デニールの非導電性ＰＥＴモノフィラメントまたはマルチフィラメント１４の周りに撚られたまたは供された、直径が約２０〜１００μｍであり、この例では直径が約５０μｍであるステンレス鋼ワイヤフィラメント１６の１本の連続的な撚り糸を有するハイブリッド緯糸部材１２では、ハイブリッド糸部材１２が約１２４０デニールになる。さらに、約８３０デニールのＰＥＴ非導電性モノフィラメントまたはマルチフィラメント１４の周りに撚られたまたは供された、直径が約２０〜１００μｍであり、この例では直径が約５０μｍであるステンレス鋼ワイヤフィラメント１６の３本の連続的な撚り糸を有するハイブリッド縦糸部材１２では、ハイブリッド縦糸部材１２が約１２５０デニールになる。したがって、ここでも、結果として生じる緯糸および縦糸方向のハイブリッド糸１２は、実質的にまたはおよそ同じデニールである。
【００２４】
さらに別の例では、約５３０デニールの非導電性ｍ−アラミドマルチフィラメント１４の周りに撚られたまたは供された、直径が約２０〜１００μｍであり、この例では直径が約３５μｍ（このワイヤの直径は、我々の例では、約７０デニールに相当する）であるステンレス鋼ワイヤフィラメント１６の１本の連続的な撚り糸を有するハイブリッド緯糸部材１２では、ハイブリッド糸部材１２が約６００デニールになる。さらに、約４６０デニールのｍ−アラミド非導電性マルチフィラメント１４の周りに撚られたまたは供された、直径が約２０〜１００μｍであり、この例では直径が約３５μｍであるステンレス鋼ワイヤフィラメント１６の２つの連続的な端部を有するハイブリッド縦糸部材１２では、ハイブリッド縦糸部材１２が約６００デニールになる。したがって、結果として生じるハイブリッド緯糸および縦糸１２はここでも、実質的にまたはおよそ同じデニールである。
【００２５】
さらに他の例では、約５３０デニールの非導電性ｍ−アラミドマルチフィラメント１４の周りに撚られたまたは供された、直径が約２０〜１００μｍであり、この例では直径が約３５μｍであるステンレス鋼ワイヤフィラメント１６の１本の連続的な撚り糸を有するハイブリッド緯糸部材１２では、ハイブリッド糸部材１２が約６００デニールになる。さらに、約３９０デニールのｍ−アラミド非導電性マルチフィラメント１４の周りに撚られたまたは供された、直径が約２０〜１００μｍであり、この例では直径が約３５μｍであるステンレス鋼ワイヤフィラメント１６の３本の連続的な撚り糸を有するハイブリッド縦糸部材１２では、ハイブリッド縦糸部材１２が約６００デニールになる。ここでも、結果として生じるハイブリッド緯糸および縦糸１２のデニールは、実質的にまたはおよそ同じである。
【００２６】
したがって、上記の例が実証しているように、ハイブリッド緯糸および縦糸１２の数多くの構造および配置が制限なしに可能である。さらに、上述のように、導電性ハイブリッド糸部材１２の導電性を効果的に増大させるためにより多くの縦糸導電性ワイヤフィラメント１６を用いることができ、それによって、ＥＭＩ、ＲＦＩおよび／またはＥＳＤ遮蔽効力を向上させ、結果として生じる縦糸および緯糸ハイブリッド糸部材１２のデニールは好ましくは互いにおよそ等しいままである。
【００２７】
図９に示されるように、本発明のさらに別の現状の好ましい局面によれば、ハイブリッド糸部材１２は、ここでは上述の材料のうちの１つから形成されたモノフィラメントであるように示されている単一の非導電性フィラメント１４の周りに１本の導電性ワイヤフィラメント１６を供する、または示されるように撚ることによって構築される。
【００２８】
図１０に示されるように、本発明のさらに別の現状の好ましい局面によれば、ハイブリッド糸部材１２は、まず、図９に関して上述したようにここではモノフィラメント１４として示されている１本の非導電性フィラメントの周りに一方向（ＳまたはＺ方向）に第１の導電性ワイヤフィラメント１６を供しまたは撚り、次いで、第１のワイヤフィラメント１６とは逆方向に第１のワイヤフィラメント１６および非導電性フィラメント１４の周りに第２の導電性ワイヤフィラメント１６′を撚るまたは供することによって構築される。ワイヤフィラメント１６，１６′を互いにバランスのとれた逆の方向に撚るまたは供することによって、ハイブリッド糸部材１２は実質的にバランスがとれ、したがって、如何なる著しいトルクもその周りに発生させない。
【００２９】
図１１に示されるように、本発明のさらに別の現状の好ましい局面によれば、ハイブリッド糸部材１２は、ここでは非導電性モノフィラメント１４として示されている１本の非導電性フィラメントの周りに２本以上の導電性ワイヤフィラメント１６を供することによって構築される。示されるように、この実施例におけるワイヤフィラメント１６は、互いに実質的に同じ螺旋角を有する状態で同じ方向に供され、そのため、互いに重なり合うことはない。
【００３０】
図１２に示されるように、本発明のさらに別の現状の好ましい局面によれば、ハイブリッド糸部材１２は、１本の非導電性フィラメント１４の周りに２本以上の導電性ワイヤフィラメント１６を供することによって構築される。しかしながら、図１１のようにモノフィラメントの周りにワイヤフィラメント１６を供するのではなく、ワイヤフィラメント１６はマルチフィラメント１４の周りに供される。
【００３１】
図１３に示されるように、本発明のさらに別の現状の好ましい局面によれば、ハイブリッド糸部材１２は、ここでは非導電性モノフィラメント１４として示されている１本の非導電性フィラメントの外面と当接して延びる２本以上の導電性ワイヤフィラメント１６を供することによって、上述の、図１１および図１２に示されたものと概して同じように構築される。しかしながら、非導電性フィラメント１４の周りに導電性ワイヤフィラメント１６を供する前に、非導電性モノフィラメント１４は、まずその外面にコーティング材料ＣＭを塗布して付着させることによって処理されるか、または、外面はテクスチャード加工プロセスにおいてその上にテクスチャ構造面ＴＳを設けている。コーティング材料ＣＭまたはテクスチャ構造面ＴＳは、導電性ワイヤフィラメント１６が、下にある非導電性モノフィラメント１４に対して滑ることを抑制するように作用する。
【００３２】
図１４に示されるように、本発明のさらに別の現状の好ましい局面によれば、ハイブリッド糸部材１２は、１対の非導電性フィラメント１４，１４′の周りに２本以上の導電性ワイヤフィラメント１６を供することによって構築される。非導電性フィラメント１４，１４′は、ここでは上述の材料から設けられた非導電性マルチフィラメント１４および非導電性モノフィラメント１４′であるように示されている。非導電性マルチフィラメント１４およびモノフィラメント１４′は、それらの長さに沿って互いに実質的に当接している。さらに、図１４Ａに示されるように、本発明のさらに別の現状の好ましい局面に従って構築されたハイブリッド糸部材１２は、図５に関して上述したように示されるようなハイブリッド糸部材として設けられる、ここではマルチフィラメント非導電性部材１４として示される非導電性部材のうちの少なくとも１つを有し、別の導電性ワイヤフィラメント１６′を周りに撚るかまたは供しているが、ハイブリッド糸部材１２の先に記載し示した他の実施例のうちのいずれも用いることができるであろう。したがって、連続的な導電性ワイヤフィラメント１６′のうちの少なくとも１本が単独で非導電性マルチフィラメント１４の周りに延びている。
【００３３】
図１５に示されるように、本発明のさらに別の現状の好ましい局面によれば、ハイブリッド糸部材１２は、非導電性モノフィラメント１４′の周りに、図７に関して上述したのと同様に１対の先に撚られたまたは供されたハイブリッド糸部材１２′を供することによって構築される。しかしながら、示される実施例では、ハイブリッド糸部材１２′は、同様の螺旋角で各々の非導電性マルチフィラメント１４の周りに撚られた、または示されるように供された導電性ワイヤフィラメント１６を有する。しかしながら、中心に延びる非導電性モノフィラメント糸部材１４′の周りに供されると、一方のハイブリッド糸部材１２′の導電性ワイヤフィラメント１６は、他方のハイブリッド糸部材１２′の導電性ワイヤフィラメント１６と接触する。
【００３４】
図１６に示されるように、本発明のさらに別の現状の好ましい局面によれば、ハイブリッド糸部材１２は、まず、非導電性マルチフィラメント１４であるように示されている１対の別個の非導電性フィラメントの周りに１対の導電性フィラメント１６を撚るまたは供することによって構築される。次いで、撚られたまたは供された部材のうちの少なくとも１本には、非導電性モノフィラメント１４′であるように示されている非導電性フィラメントが「Ｓ」方向などの方向に供されるまたは撚られる。次いで、１対の別個の部材が「Ｚ」方向などの方向にともに撚り合せられて、一体型のハイブリッド糸部材１２を形成する。
【００３５】
本発明の別の局面は、ＥＭＩ、ＲＦＩおよび／またはＥＳＤのうちの少なくとも１つから細長い部材を保護するための上述のファブリックスリーブ１０を構築する方法を含む。この方法は、各々が細長い非導電性フィラメント１４と、非導電性フィラメント１４の外面上に横たわる少なくとも１本の細長い連続的な導電性ワイヤフィラメント１６とを有する少なくとも１本以上の上述のハイブリッド糸部材１２を提供するステップを含む。次に、この方法は、たとえばファブリックを形成するために、縦糸および緯糸方向などの方向にハイブリッド糸部材１２を互いに織り合せるステップを含み、縦糸方向に沿って延びるワイヤフィラメント１６は、緯糸方向に沿って延びるワイヤフィラメント１６と直接電気的に導通するようにされる。スリーブ１０を構築するさまざまな方法によれば、ファブリックスリーブは、織りプロセス、編みプロセス、かぎ針編みプロセスまたは編組みプロセスによって構築できる。したがって、たとえばスリーブ１０が編組みされたスリーブである場合、１本以上の上述のハイブリッド糸部材１２との編組みプロセスを用いて、所望の如く上述の特定のスリーブ構造に想到するために、必要に応じてさらなるステップを含む、ということが認識されるべきである。結果として生じるスリーブが、編みの縦糸または横糸編みの形態以外の形態を用いて編組みされる、かぎ針編みされるまたは編まれる場合には、上記の縦糸および横糸方向の使用はこれらの構築方法から構築されたスリーブには適用できない、ということがさらに理解されるべきである。とにかく、事実上如何なる布地構築方法を用いてもハイブリッド糸部材１２を織り合せて、保護スリーブを形成できる、ということが理解されるべきである。さらに、ハイブリッド糸部材１２から構築されたスリーブ１０は、さまざまな用途で用いられるように、多数の幅、高さおよび長さならびに構成に適合するように構築できる。
【００３６】
明らかに、上記の教示に鑑みて、本発明の多くの変形および変更が可能である。したがって、添付の特許請求の範囲内で、本発明は具体的に説明したものとは異なる態様で実施してもよいということが理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１４Ａ】
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【図１５】
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【図１６】
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