(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
未処理カードに発行処理を施して処理済カードを発行する発行装置本体と、該発行装置本体に対して着脱可能であり前記未処理カードを収容する収容器と、を有する発行装置と、
前記発行装置本体から取り外された前記収容器を内部に格納する格納庫と、
該格納庫内の前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数を計数する計数装置と、を備え、
前記発行装置の稼働期間中、前記発行装置本体には前記収容器が装着されており、
前記稼働期間以外の非稼働期間になると、前記収容器が前記発行装置本体から取り外されて前記格納庫内に格納され、
前記格納庫は、前記発行装置本体が配置された部屋とは異なる部屋に配置され、
前記計数装置は、前記収容器が前記格納庫内に格納されている間に、前記格納庫が配置された部屋と同じ部屋で、前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数を計数することを特徴とするカード管理システム。
【請求項２】
前記計数装置が計数した前記未処理カードの枚数を示す枚数データを前記計数装置から取得する取得部と、該取得部が取得した前記枚数データを記憶する記憶部と、を備える管理端末を有し、
前記稼働期間と前記非稼働期間が交互に繰り返される場合に、前記計数装置は、前記非稼働期間になる度に、前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数を計数し、
前記取得部は、前記計数装置が前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数を計数する度に前記枚数データを前記計数装置から取得し、
前記記憶部は、前記取得部が前記枚数データを取得する度に前記枚数データを記憶することを特徴とする請求項１に記載のカード管理システム。
【請求項３】
前記発行装置本体は、前記処理済カードを発行するために前記収容器から取り出した前記未処理カードの枚数である使用枚数をカウントするカウント部を備え、
該カウント部は、前記使用枚数を前記稼働期間別にカウントし、
前記取得部は、前記稼働期間中、前記使用枚数が増える度に、前記使用枚数を示す使用枚数データを前記カウント部から取得し、
前記記憶部は、前記使用枚数データを記憶し、前記取得部が前記カウント部から前記使用枚数データを取得する度に、記憶している前記使用枚数データを更新することを特徴とする請求項２に記載のカード管理システム。
【請求項４】
前記管理端末は、前記記憶部に記憶された前記枚数データ及び前記使用枚数データに基づいて、前記収容器内に収容されている前記未処理カードの現在の枚数を演算する演算部を備え、
該演算部は、前記非稼働期間になると、前回の前記非稼働期間において前記取得部が取得した前記枚数データが示す前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数から、前回の前記非稼働期間の直後の前記稼働期間が終了する時点で前記記憶部に記憶されていた前記使用枚数データが示す前記使用枚数を差し引くことにより、前記収容器内に収容されている前記未処理カードの現在の枚数を演算することを特徴とする請求項３に記載のカード管理システム。
【請求項５】
前記発行装置本体は、前記発行装置本体に装着された前記収容器を検出すると第１検出信号を出力する発行装置本体側検出器を備えており、
前記格納庫内に格納された前記収容器を検出すると第２検出信号を出力する格納庫側検出器と、
前記第１検出信号及び前記第２検出信号を受信する受信器と、
該受信器が前記第１検出信号及び前記第２検出信号のうち、いずれの信号も受信していないときには、前記収容器が前記発行装置本体に装着されておらず前記格納庫内にも格納されていないことを報知するための報知処理を実行する報知装置と、を更に有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のカード管理システム。
【請求項６】
前記収容器には、前記収容器に対して割り当てられた識別情報が記憶されているチップが取り付けられており、
前記格納庫検出器は、予め登録された登録識別情報を記憶しており、前記格納庫内に格納された前記収容器の前記チップから前記識別情報を読み取り、読み取った前記識別情報が前記登録識別情報と一致する場合にのみ前記第２検出信号を出力することを特徴とする請求項５に記載のカード管理システム。
【請求項７】
前記発行装置本体は、前記発行装置本体に装着された状態にある前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数を計数する発行装置本体側計数装置を備えていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のカード管理システム。
【請求項８】
前記発行装置本体が配置された部屋には、複数の前記発行装置本体が配置されており、
前記収容器は、前記発行装置本体別に設けられ、
前記格納庫は、内部に前記収容器が１個ずつ格納することが可能な格納ボックスを、前記収容器の個数以上備えており、
前記稼働期間中、複数の前記発行装置本体の各々に前記収容器が装着されており、
前記非稼働期間になると、複数の前記発行装置本体の各々から前記収容器が取り外されて前記収容器別に前記格納ボックス内に格納され、
前記計数装置は、前記格納ボックス内の前記収容器に収容された前記未処理カードの前記枚数を、前記収容器別に計数することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のカード管理システム。
【請求項９】
未処理カードに発行処理を施して処理済カードを発行する発行装置本体と、該発行装置本体に対して着脱可能であり前記未処理カードを収容する収容器と、を備える発行装置の稼働期間中、前記収容器を前記発行装置本体に装着した状態で保持する工程と、
前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数を計数する計数装置が、前記稼働期間以外の非稼働時間中、前記発行装置本体が配置された部屋とは異なる部屋に配置された格納庫内に前記発行装置本体から取り外された前記収容器が格納されている間に、前記格納庫が配置された部屋と同じ部屋で、前記格納庫内の前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数を計数する工程と、
を有することを特徴とするカード管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード管理システム及びカード管理方法に係り、特に、クレジットカードや銀行カード等を顧客に対して発行する発行装置が設置された店舗や施設内において発行前の未処理カードの枚数を管理するカード管理システム及びカード管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、銀行やカード発行会社等のようにカードを取り扱う店舗や施設では、顧客の申し込みを受け付けた日と同日にカードを発行する目的から、カードを即時発行することが可能な装置が設置されている場合がある。この装置の内部には、一般に、未処理段階のカード（以下、未処理カード）を収容する収容部が設けられている。そして、上記の発行装置は、顧客の申し込みを受け付けると、その申し込み内容に応じた種類の未処理カードを収容部から取り出し、取り出した未処理カードに対して印字や情報書き込み等の発行処理を施すことにより完成品としてのカード（以下、処理済カード）を発行する。
【０００３】
上記の発行装置が設置された店舗や施設では、その営業時間の終了後、すなわち、発行装置の稼働時間が終了した後、未処理カードの残数を管理するために、発行装置内の収容部に収容されている未処理カードの残数を計数する作業が行われる。当該計数作業については、銀行員等の人手によって行われる場合がある一方で、セキュリティや計数精度の面から計数装置が用いられる場合もある（例えば、特許文献１参照）。あるいは、計数する代わりに、収容部に収容された未処理カードの当初の枚数からカード発行枚数、つまり、未処理カードの使用枚数を差し引いて残数を算出する場合もある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
特許文献１及び特許文献２に記載された２つの発行装置は、いずれも、未処理カードを収容するための収容カセットを備えており、この収容カセットが装置内にセットされた状態にあるときに稼働して処理済カードを発行する。そして、特許文献１及び特許文献２では、いずれも、カード発行装置が稼働していない非稼働期間中にも収容カセットが装置内に置かれている。すなわち、特許文献１及び特許文献２では、発行装置の非稼働期間中、装置内に未処理カードを収容させたままの状態でその残数を管理することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第２６８３３８４号公報
【特許文献２】特開２００２−１３３３７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、発行装置の非稼働期間中における未処理カードの紛失や盗難等を防ぐ観点から考えると、同期間中におけるカード残数管理をより厳重に行うことが望ましい。すなわち、特許文献１及び特許文献２のように発行装置の非稼働期間中においても未処理カードを装置内に残したままの状態で管理する場合に比べて、よりセキュリティ性が高い管理の実現が求められている。
【０００７】
一方、管理に伴う未処理カードの取り扱いについては当然ながら容易である方が望ましい。例えば、未処理カードを管理するにあたりカードを移送する場合には、当該移送処理を容易に行うことができ、さらに、発行装置の稼働期間が再開する際には、未処理カードを発行装置内へ再度移動させてカード発行可能な状態にスムーズに移行することができることが望ましい。
【０００８】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、発行装置の非稼働期間中における未処理カードの枚数管理について、未処理カードの取り扱いを容易にしつつ、よりセキュリティ性が高い管理を実行することが可能なカード管理システムを構築することである。
また、本発明の他の目的は、発行装置の非稼働期間中における未処理カードの枚数管理について、未処理カードの取り扱いを容易に行いつつ、よりセキュリティ性が高いカード管理方法を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題は、本発明のカード管理システムによれば、未処理カードに発行処理を施して処理済カードを発行する発行装置本体と、該発行装置本体に対して着脱可能であり前記未処理カードを収容する収容器と、を有する発行装置と、前記発行装置本体から取り外された前記収容器を内部に格納する格納庫と、該格納庫内の前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数を計数する計数装置と、を備え、前記発行装置の稼働期間中、前記発行装置本体には前記収容器が装着されており、前記稼働期間以外の非稼働期間になると、前記収容器が前記発行装置本体から取り外されて前記格納庫内に格納され、前記格納庫は、前記発行装置本体が配置された部屋とは異なる部屋に配置され、前記計数装置は、前記収容器が前記格納庫内に格納されている間に、前記格納庫が配置された部屋と同じ部屋で、前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数を計数することにより解決される。
【００１０】
上記のカード管理システムでは、発行装置の非稼働期間になると、未処理カードが発行装置本体から取り出されて、発行装置本体が設置された部屋とは別室にある格納庫に格納される。すなわち、本発明のカード管理システムでは、非稼働期間中における未処理カードの管理として物理的管理を実行し、未処理カードを発行装置内に残したままの状態で管理する構成と比較して、より厳重な管理を実現することが可能となる。そして、物理的管理の下で未処理カードの枚数を計数するので、計数精度がより向上することになる。
また、上記のカード管理システムでは、発行装置本体と格納庫との間で未処理カードを移送する際、未処理カードを収容器に入れた状態で移送する。つまり、本発明のカード管理システムでは、未処理カードの管理を収容器単位で行うので未処理カードの取り扱いが容易になる。具体的に説明すると、発行装置の稼働期間が再開する際には、収容器を発行装置本体に装着すればよく、これにより、発行装置の状態をカード発行可能な状態にスムーズに移行させることが可能となる。
さらに、未処理カード単位で移送する場合には、移送中に未処理カードが紛失したり盗まれたりする可能性があるが、収容器単位で移送することにより、かかる問題の発生を抑制することも可能である。
したがって、本発明のカード管理システムにより、発行装置の非稼働期間中における未処理カードの枚数管理について、未処理カードの取り扱いを容易にしつつ、よりセキュリティ性が高い管理を実行することが可能となる。
【００１１】
また、上記のカード管理システムにおいて、前記計数装置が計数した前記未処理カードの枚数を示す枚数データを前記計数装置から取得する取得部と、該取得部が取得した前記枚数データを記憶する記憶部と、を備える管理端末を有し、前記稼働期間と前記非稼働期間が交互に繰り返される場合に、前記計数装置は、前記非稼働期間になる度に、前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数を計数し、前記取得部は、前記計数装置が前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数を計数する度に前記枚数データを前記計数装置から取得し、前記記憶部は、前記取得部が前記枚数データを取得する度に前記枚数データを記憶すると、好適である。
上記の構成では、計数装置による計数結果、すなわち、収容器内の未処理カードの枚数を管理端末でデータ管理する。つまり、上記の構成を具備するカード管理システムでは、管理端末を通じて未処理カードの枚数を監視することができるため、例えば、格納庫から離れた場所でカード枚数を遠隔監視することも可能となる。
【００１２】
また、上記のカード管理システムにおいて、前記発行装置本体は、前記処理済カードを発行するために前記収容器から取り出した前記未処理カードの枚数である使用枚数をカウントするカウント部を備え、該カウント部は、前記使用枚数を前記稼働期間別にカウントし、前記取得部は、前記稼働期間中、前記使用枚数が増える度に、前記使用枚数を示す使用枚数データを前記カウント部から取得し、前記記憶部は、前記使用枚数データを記憶し、前記取得部が前記カウント部から前記使用枚数データを取得する度に、記憶している前記使用枚数データを更新すると、より好適である。
上記の構成では、収容器内の未処理カードの枚数に加え、未処理カードの使用枚数についても管理端末を通じて監視することが可能となる。
【００１３】
また、上記のカード管理システムにおいて、前記管理端末は、前記記憶部に記憶された前記枚数データ及び前記使用枚数データに基づいて、前記収容器内に収容されている前記未処理カードの現在の枚数を演算する演算部を備え、該演算部は、前記非稼働期間になると、前回の前記非稼働期間において前記取得部が取得した前記枚数データが示す前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数から、前回の前記非稼働期間の直後の前記稼働期間が終了する時点で前記記憶部に記憶されていた前記使用枚数データが示す前記使用枚数を差し引くことにより、前記収容器内に収容されている前記未処理カードの現在の枚数を演算すると、より一層好適である。
上記の構成では、非稼働期間中における収容器内の未処理カードの枚数について、計数装置による実測を行うとともに、前回の非稼働期間に計数した枚数と直後の稼働期間で使用された枚数に基づいて演算する。そして、計数装置による計数結果が演算結果と一致しているかどうかを照合することにより、計数結果の信頼性が向上し、より適切な枚数管理を実現することが可能になる。
【００１４】
また、上記のカード管理システムにおいて、前記発行装置本体は、前記発行装置本体に装着された前記収容器を検出すると第１検出信号を出力する発行装置本体側検出器を備えており、前記格納庫内に格納された前記収容器を検出すると第２検出信号を出力する格納庫側検出器と、前記第１検出信号及び前記第２検出信号を受信する受信器と、該受信器が前記第１検出信号及び前記第２検出信号のうち、いずれの信号も受信していないときには、前記収容器が前記発行装置本体に装着されておらず前記格納庫内にも格納されていないことを報知するための報知処理を実行する報知装置と、を更に有すると、好適である。
以上の構成では、収容器が発行装置本体及び格納庫のいずれにもない場合、報知処理が実行されるので、収容器がないことを当該報知処理によって気付かせることが可能になる。以上の作用により、上記のカード管理システムでは、収容器の所在を明らかにし、誤搬送や盗難等による収容器の紛失を防止することが可能となる。
【００１５】
また、上記のカード管理システムにおいて、前記収容器には、前記収容器に対して割り当てられた識別情報が記憶されているチップが取り付けられており、前記格納庫検出器は、予め登録された登録識別情報を記憶しており、前記格納庫内に格納された前記収容器の前記チップから前記識別情報を読み取り、読み取った前記識別情報が前記登録識別情報と一致する場合にのみ前記第２検出信号を出力すると、より好適である。
以上の構成では、予め登録された識別情報に対応している収容器を管理対象の収容器とし、管理対象の収容器でない限り、格納庫検出器は検出信号としての第２検出信号を出力しない。これにより、管理対象の収容器が管理対象以外の収容器、すなわち、管理対象として登録されていない非管理対象の収容器に掏りかえられてしまうのを抑制することが可能になる。
【００１６】
また、上記のカード管理システムにおいて、前記発行装置本体は、前記発行装置本体に装着された状態にある前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数を計数する発行装置本体側計数装置を備えていると、さらに好適である。
以上の構成では、発行装置本体内に収容器が装着されたとき、格納庫内に収容器が格納されたときのそれぞれで、収容器内の未処理カードの枚数を計数する。これにより、収容器を発行装置本体から格納庫へ移送する際に、盗難をはじめとする故意の引き抜き等によって収容器内の未処理カードの枚数が変わった際、その変化を容易に気付かせることが可能となる。
【００１７】
また、上記のカード管理システムにおいて、前記発行装置本体が配置された部屋には、複数の前記発行装置本体が配置されており、前記収容器は、前記発行装置本体別に設けられ、前記格納庫は、内部に前記収容器が１個ずつ格納することが可能な格納ボックスを、前記収容器の個数以上備えており、前記稼働期間中、複数の前記発行装置本体の各々に前記収容器が装着されており、前記非稼働期間になると、複数の前記発行装置本体の各々から前記収容器が取り外されて前記収容器別に前記格納ボックス内に格納され、前記計数装置は、前記格納ボックス内の前記収容器に収容された前記未処理カードの前記枚数を、前記収容器別に計数すると、益々好適である。
以上の構成では、複数の発行装置が設けられている場合、すなわち、収容器が複数取り扱われる場合にも対応可能な汎用性の高いカード管理システムを実現することが可能になる。
【００１８】
さらに、前述の課題は、本発明のカード管理方法によれば、未処理カードに発行処理を施して処理済カードを発行する発行装置本体と、該発行装置本体に対して着脱可能であり前記未処理カードを収容する収容器と、を備える発行装置の稼働期間中、前記収容器を前記発行装置本体に装着した状態で保持する工程と、前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数を計数する計数装置が、前記稼働期間以外の非稼働時間中、前記発行装置本体が配置された部屋とは異なる部屋に配置された格納庫内に前記発行装置本体から取り外された前記収容器が格納されている間に、前記格納庫が配置された部屋と同じ部屋で、前記格納庫内の前記収容器に収容された前記未処理カードの枚数を計数する工程と、を有することにより解決される。
【００１９】
上記の方法では、発行装置の非稼働期間になると、未処理カードが収容された収容器を発行装置本体から取り出して、発行装置本体が設置された部屋とは別室にある格納庫に格納する。そして、格納庫内に収容器が格納された状態で、収容器内の未処理カードの枚数を計数する。かかるカード管理方法によれば、非稼働期間中における未処理カードの管理として物理的管理を実行するので、より厳重な管理を実現することが可能となり、物理的管理の下で未処理カードの枚数を計数するため、その計数結果がより確実な枚数を示すようになる。
また、未処理カードの移送を収容器単位で行うので未処理カードの取り扱いが容易になり、発行装置の稼働期間が再開する際には、収容器を発行装置本体に装着すればよく、カード発行可能な状態にスムーズに移行することも可能となる。
さらに、収容器単位で移送することにより移送中の未処理カードの紛失を抑制することが可能となり、未処理カード単位で移送する場合に比して、より安全に未処理カードを移送することも可能である。
したがって、本発明のカード管理方法により、発行装置の非稼働期間中における未処理カードの枚数管理について、未処理カードの取り扱いを容易に行いつつ、よりセキュリティ性が高い管理を実行することが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のカード管理装置により、発行装置の非稼働期間中における未処理カードの枚数管理について、未処理カードの取り扱いを容易にしつつ、よりセキュリティ性が高い管理を実行することが可能なカード管理システムが実現される。
同様に、本発明のカード管理方法によれば、発行装置の非稼働期間中における未処理カードの枚数管理について、未処理カードの取り扱いを容易に行いつつ、よりセキュリティ性が高いカード管理方法が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る発行装置の概念図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るカード管理システム各部の配置レイアウト図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るカード管理システムの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る格納庫を示す模式正面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る計数装置による計数処理を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る格納ボックスを背面側から見た図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る検出器の構成を示す模式図である。
【図８】アラーム表示パネルの表示画面の一例を示す図である。
【図９】カード管理システムにおけるデータ及び信号の流れについての説明図である。
【図１０】記憶部に記憶されるデータについての説明図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るカード管理方法の手順を示す図である。
【図１２】カセット格納工程における処理の流れを示す図である。
【図１３】照合工程における処理の流れを示す図である。
【図１４】稼働準備工程における処理の流れを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態（以下、本実施形態）に係るカード管理システム及びカード管理方法について、図１乃至１４を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態に係る発行装置の概念図である。図２は、本実施形態に係るカード管理システム各部の配置レイアウト図である。図３は、本実施形態に係るカード管理システムの構成を示すブロック図である。図４は、本実施形態に係る格納庫を示す模式正面図であり、同図には、破線にて、格納ボックスの内部構造と収容器が併せて図示されている。図５は、本実施形態に係る計数装置による計数処理を示す図である。図６は、本実施形態に係る格納ボックスを背面側から見た図である。図７は、本実施形態に係る検出器の構成を示す模式図である。図８は、アラーム表示パネルの表示画面の一例を示す図である。図９は、カード管理システムにおけるデータ及び信号の流れについての説明図である。図１０は、記憶部に記憶されるデータについての説明図である。図１１は、本発明の一実施形態に係るカード管理方法の手順を示す図である。図１２は、カセット格納工程における処理の流れを示す図である。図１３は、照合工程における処理の流れを示す図である。図１４は、稼働準備工程における処理の流れを示す図である。
なお、図１、２、４、５及び６では、図を分かり易くするために模式的に図示しており、例えば、カードに対するサイズや機器間の大小関係が実際のものと異なっている。
【００２３】
＜＜カード管理システムの概要＞＞
先ず、本実施形態に係るカード管理システム（以下、本システム）Ｓについて、その概要を説明する。
本システムＳは、例えば、銀行やクレジットカード会社等のカード発行会社のうち、所定のカードを即時発行することが可能な発行装置１が設置された店舗に構築され、当該発行装置１において使用されるカードの枚数を管理するものである。
【００２４】
より具体的に説明すると、本システムＳが構築された店舗内では、同店舗に入店した顧客の申し込みを受け付けて、顧客が欲するカードを発行装置１によって即時発行、すなわち、申し込みを受け付けた日と同日に発行することが可能である。ここで、発行装置１は、発行前のカード（以下、未処理カード）Ｃａを装置内に収容しており、特に本実施形態では、図１に示すように、発行装置本体１１に装着された収容カセット１０の内部に積層状態で収容している。
【００２５】
そして、顧客からの申し込みがあると、発行装置１は、収容カセット１０内から未処理カードＣａを取り出し、取り出した未処理カードＣａに対して所定の発行処理を施す。ここで、所定の発行処理は、顧客が申し込み時に不図示の入力装置にて行った情報入力の内容に基づいて行われ、具体的には、印字や打刻等のように未処理カードＣａの表面に文字列や記号を形成する処理、ＩＣライターやエンコーダ等を用いて未処理カードＣａのＩＣチップや磁気ストライプに所定のデータ（情報）を書き込む処理、カード表面に印字または形成された暗証番号等をラベルやシールによって覆い隠す処理などが挙げられる。
【００２６】
上記の発行処理が完了すると、図１に示すように、処理済カードＣｂが発行装置１の排出口１ａから排出される。以上の手順により、発行装置１は、その稼働期間中、装置内に収容された未処理カードＣａから処理済カードＣｂを発行する。したがって、発行装置１の稼働期間中については、処理済カードＣｂの発行回数に応じて、収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数が減少することになる。なお、発行装置１の稼働期間は、発行装置１が設置された店舗の営業時間帯のことであり、一般的には、平日の昼間時間帯（例えば、９時〜１８時の時間帯）である。
【００２７】
一方、発行装置１の非稼働期間では、処理済カードＣｂの発行のために未処理カードＣａが使用されることがないので、収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数についても一定となる。発行装置１の非稼働期間とは、稼働期間以外の期間であり、具体的には、発行装置１が設置された店舗の営業時間以外の時間帯のことである。つまり、発行装置１の稼働期間と非稼働期間は、交互に繰り返され、稼働期間中、発行装置１は処理済カードＣｂを発行することが可能な状態にあり、非稼働期間中には休止状態にある。
【００２８】
そして、本システムＳは、発行装置１の稼働期間及び非稼働期間の各期間において収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数を管理するものであり、より具体的に説明すると、非稼働期間中における収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数、及び、稼働期間中における未処理カードＣａの使用枚数を管理する。特に本実施形態では、店舗内に人が不在となる非稼働期間中、紛失や盗難等によって収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数が意図せず変化してしまうのを防止するための物理的管理が本システムＳによって実行される。
【００２９】
＜＜カード管理システムの構成について＞＞
次に、本システムＳの構成について説明する。なお、以下の説明では、本システムＳが構築された銀行Ｂｋ（より具体的には、銀行Ｂｋの支店）を具体例に挙げて説明する。ただし、銀行Ｂｋは、あくまでも一例に過ぎず、銀行Ｂｋ以外の店舗もしくは施設、例えば、クレジットカードを発行する店舗、プリペイドカードを発行する店舗、会員証や社員証等のＩＤ認証カードを発行する店舗、交通手段乗車用カードを発行する店舗、電子マネー用カードを発行する店舗、商品購入時に付与される特典ポイント管理用のカードを発行する店舗であっても本システムＳを構築することは可能である。
【００３０】
本システムＳは、主として発行装置１、管理端末としての管理ＰＣ２、及び格納庫３により構成されており、これらの機器は、図２に示すレイアウトにて銀行Ｂｋ内に配置されている。より具体的に説明すると、銀行Ｂｋの店内は、壁等によって複数の部屋に区画されており、そのうち、業務室には発行装置１が配置されている。より詳しく説明すると、発行装置１は、業務室のうち、顧客が入店するスペースとカウンタを介して隣接するスペース（図２中、発行装置設置用スペース）に配置されている。
【００３１】
なお、本実施形態では、上記の発行装置設置用スペースに発行装置１が複数設置されている。以下の説明では、２台の発行装置１が設置されているケースについて説明することとして、一方の発行装置１を発行装置Ａと呼び、他方の発行装置１を発行装置Ｂと呼ぶこととする。ただし、発行装置１の台数については２台に限定されるものではなく、少なくとも１台以上設置されていればよい。
【００３２】
一方、銀行Ｂｋ内に形成された複数の部屋のうち、廊下を隔てて業務室と反対側に位置するセキュリティ室には、管理ＰＣ２及び格納庫３が設置されている。すなわち、本実施形態では、管理ＰＣ２及び格納庫３が、発行装置１が設置された業務室とは別の部屋に配置されている。
【００３３】
次に、発行装置１、管理ＰＣ２、格納庫３の各々の構成について説明する。
発行装置１は、所定のカードを即時発行するための装置であり、本ケースでは前述したように銀行Ｂｋ内に２台設置されている。ここで、２台の発行装置Ａ，Ｂは、略同一の構造となっているため、以下の説明では一方の発行装置Ａの構造のみを説明する。なお、２台の発行装置Ａ，Ｂについては、互いに同じ種類のカードを発行することとしてもよく、あるいは、互いに異なる種類のカードを発行することとしてもよい。
【００３４】
発行装置１は、図１や図３に示すように、発行装置本体１１と、収容器としての収容カセット１０と、不図示の制御ユニットを主たる構成要素して備えている。発行装置本体１１は、発行装置１のうち、未処理カードＣａに発行処理を施して処理済カードＣｂを発行する部分であり、具体的には、プリンタ、エンボッサ及びインデンタのようにカード表面文字や記号を形成する機器、ＩＣライターやエンコーダのようにカード付属の記録媒体に情報を書き込む機器、ラベラーやシーラのようにカード表面に形成された文字列や記号を覆い隠す機器、並びに、これらの機器を収容するハウジングによって構成されている。
また、発行装置本体１１は、業務室の発行装置設置用スペースに常設されており、本実施形態では２台備えられている。
【００３５】
収容カセット１０は、未処理カードＣａを収容するケースである。この収容カセット１０の前方壁には、図５に示すように、開閉自在な扉１０ｂが設けられており、この扉１０ｂを通じて未処理カードＣａを内部に補充投入することが可能である。さらに、収容カセット１０には不図示の取出し口が設けられており、発行装置本体１１は、当該取出し口を通じて収容カセット１０内の未処理カードＣａを取り出せる構成となっている。
【００３６】
そして、本実施形態に係る収容カセット１０は、発行装置本体１１に対して着脱可能となっており、発行装置１の稼働期間中には発行装置本体１１に装着されている一方で、非稼働期間になると、発行装置本体１１から取り外されて格納庫３内、より具体的には後述する格納ボックス４内に格納される。つまり、本実施形態では、未処理カードＣａの管理が収容カセット１０単位で行われる。換言すると、本実施形態では、未処理カードＣａを管理する上で、未処理カードＣａを収容した収容カセット１０を管理することになっている。
【００３７】
より分かり易く説明すると、本システムＳでは、発行装置本体１１と格納庫３との間で未処理カードＣａを移送する際、未処理カードＣａを収容カセット１０に入れた状態で移送することになる。このように未処理カードＣａの管理を収容カセット１０単位で行うので、未処理カードＣａの取り扱いが容易になる。具体的に説明すると、発行装置１の稼働期間が再開する際には、収容カセット１０を格納ボックス４から取り出して発行装置本体１１に装着すればよく、発行装置１の状態をカード発行可能な状態にスムーズに移行させることが可能である。
【００３８】
さらに、各収容カセット１０は、上述したように、発行装置１の稼働期間でない限り、格納ボックス４内に格納されてセキュリティ室内で管理されている。すなわち、収容カセット１０及びその内部に収容された未処理カードＣａは、物理的に管理されるようになり、常に発行装置本体１１内に置かれる場合よりも厳重に管理することが可能になる。また、発行装置本体１１に対して収容カセット１０が着脱可能となっていれば、発行装置本体１１から離れた場所に未処理カードＣａを保管しておくことが可能となる。この結果、発行装置本体１１内で未処理カードＣａを保管する場合と比較して、発行装置本体１１の保守や整備をより容易に行うことも可能となる。
【００３９】
また、未処理カードＣａ単位で移送する場合には、移送中に未処理カードＣａが紛失したり盗まれたりすることもあるが、収容カセット１０単位で移送すれば、このような問題の発生が抑制されるので、より安全に未処理カードＣａを移送することが可能となる。
【００４０】
なお、本実施形態では、収容カセット１０の上面には、図１に示すように、磁気チップＭが取り付けられており、この磁気チップＭには識別情報としてのＩＤデータが記憶されている。このＩＤデータは、各々の収容カセット１０に対して割り当てられた情報であり、後述する発行装置本体側検出器３２や格納庫側検出器４１によって読み取られる。このＩＤデータが発行装置本体側検出器３２や格納庫側検出器４１に読み取られることで、当該収容カセット１０の所在が明らかになり、また、管理対象の収容カセット１０であるか否かの照合を行うことが可能になる。
【００４１】
本実施形態では、収容カセット１０が発行装置本体１１の台数に相当する個数（具体的には、２個）に予備用の１個を加えた数、すなわち、計３個用意されている。すなわち、本実施形態では、発行装置本体１１別に収容カセット１０が設けられ、その上で、余剰分の収容カセット１０が更に設けられている。ただし、収容カセット１０の個数については上記の個数に限定されず、少なくとも発行装置本体１１の台数以上であれば、任意に設定することが可能である。なお、以下の説明では、発行装置Ａ用の収容カセット１０を収容カセットＡと呼び、発行装置Ｂ用の収容カセット１０を収容カセットＢと呼び、予備用の収容カセット１０を予備カセットＣと呼ぶこととする。
【００４２】
制御ユニットは、銀行Ｂｋに入店した顧客がカード申し込み時に入力装置を通じて個人情報等を入力したときに当該入力装置から出力される制御信号を解析して、発行装置本体１１の動作を制御するものであり、具体的には、発行装置本体１１に内蔵された制御回路、及び、発行装置本体１１に備えられた各種計器によって構成されている。発行装置本体１１に備えられた計器の中には、図３に図示されたカウント部３１、発行装置本体側検出器３２、及び、発行装置本体側計数装置３３が含まれている。
【００４３】
カウント部３１は、処理済カードＣｂを発行するために収容カセット１０から取り出した未処理カードＣａの枚数である使用枚数をカウントするものである。このカウント部３１は、稼働期間中、使用枚数が増える度にカウントアップし、同一の稼働期間中における使用枚数の累計値を記憶している。そして、カウント部３１は、稼働期間毎に、記憶している使用枚数をリセットして使用枚数をカウントする。すなわち、本実施形態のカウント部３１は、未処理カードＣａの使用枚数を稼働期間別にカウントする。
【００４４】
発行装置本体側検出器３２は、発行装置本体１１に収容カセット１０が装着されているか否かを検出し、検出結果に応じた検出信号を出力するものである。より具体的に説明すると、発行装置本体側検出器３２は、発行装置本体１１に装着された収容カセット１０の磁気チップＭからＩＤデータを読み取り、発行装置本体１１に装着された収容カセット１０が管理対象の収容カセット１０であるか否かを判定する。そして、発行装置本体側検出器３２は、発行装置本体１１に装着された収容カセット１０が管理対象の収容カセット１０である場合には当該収容カセット１０を検出し、検出信号としての第１検出信号を出力する。なお、発行装置本体側検出器３２の構造は、後述する格納庫側検出器４１の構成と略同様であるので、格納庫側検出器４１と併せて説明することとする。
【００４５】
発行装置本体側計数装置３３は、発行装置本体１１に装着された状態にある収容カセット１０に収容された未処理カードＣａの枚数を計数するものである。この発行装置本体側計数装置３３は、各稼働期間の終了時点で、収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数を計数して計数結果を記憶する。また、発行装置本体側計数装置３３は、計数動作を行う度に、記憶している計数結果を新しい計数結果に更新する。なお、発行装置本体側計数装置３３の計数動作については、後述する計数装置５による計数動作と略同様であるので、計数装置５と併せて説明することとする。
【００４６】
格納庫３は、発行装置１の非稼働期間中、発行装置本体１１から取り外された収容カセット１０を内部に格納するものである。本実施形態に係る格納庫３は、図４に示すように、収容カセット１０と同数、すなわち、３個の格納ボックス４を上下方向に並べて構成されている。格納ボックス４は、内部に収容カセット１０が１個ずつ格納することが可能な金属製のボックスであり、本実施形態では収容カセット１０と同じ台数だけ備えられている。
【００４７】
以上のように収容カセット１０の個数に相当する格納ボックス４が設けられていることにより、本システムＳは、発行装置１が複数設置されている場合、すなわち、収容カセット１０が複数取り扱われる場合にも対応可能な汎用性の高いシステムとなっている。なお、格納ボックス４の個数については収容カセット１０と同数に限定されるものではなく、収容カセット１０よりも多い台数の格納ボックス４が備えられていることとしてもよい。
【００４８】
各格納ボックス４の前方壁には、図５に示すように、開閉自在な扉４ｂが設けられており、この扉４ｂを通じて収容カセット１０の出し入れを行うことが可能である。そして、非稼働期間になると、収容カセットＡ，Ｂの各々が、対応する発行装置本体１１から取り外されて別々に格納ボックス４内に格納されるようになる。一方、稼働期間になると、格納ボックス４に格納された状態の収容カセットＡ，Ｂの各々が、格納ボックス４の外へ取り出されて対応する発行装置本体１１に装着されるようになる。なお、予備カセットＣについては、特に必要とする場合を除き、常に格納ボックス４内に格納され続ける。
【００４９】
ところで、格納庫３は、前述したように、発行装置本体が配置された部屋とは異なる部屋であるセキュリティ室に配置されており、同室には、管理ＰＣ２のほかに、計数装置５が配置されている。この計数装置５は、格納庫３内の各収容カセット１０に収容された未処理カードＣａの枚数を、収容カセット１０別に計数するものである。つまり、計数装置５は、各収容カセットＡ，Ｂ，Ｃが格納ボックス４内に格納されている間に、格納庫３が配置された部屋と同じ部屋で、各収容カセットＡ，Ｂ，Ｃ内のカード枚数を計数する。
【００５０】
本実施形態に係る計数装置５は、光学的手法によりカード枚数を計数するものであり、具体的には、図５に示すように、収容カセット１０内に積層状態で収容されている未処理カードＣａに対して光を照射し、その反射光を受光し、その受光強度に基づいてカード枚数を割り出す。
【００５１】
より詳しく説明すると、図５に示すように、光を照射するユニットと反射光を受光するユニットを搭載した光学系ユニット５ａが、格納庫３の後側で上下移動しながら、各格納ボックス４に格納された収容カセット１０内の未処理カードＣａに対して光を照射し、その反射光を受光する。なお、図５及び図６に示すように、収容カセット１０及び格納ボックス４の後側壁には、上下方向を長手方向とする矩形状の穴１０ａ，４ａが形成されており、光学系ユニット５ａから発せられた光は、上記の穴１０ａ，４ａを通じて収容カセット１０内の未処理カードＣａに照射されるようになる。
【００５２】
そして、光学系ユニット５ａがその移動経路の上端から下端まで移動する間に、受光した反射光の強度から、３つの収容カセットＡ，Ｂ，Ｃに収容されている未処理カードＣａの枚数を算出する。なお、反射光の強度からカード枚数を算出する方法としては、公知の演算方法を採用している。また、カードに照射された光の反射光とそれ以外（例えば、格納ボックス４の壁）に照射された光の反射光とで強度が異なるため、計数装置５は、この強度の差異に基づき、３つの収容カセットＡ，Ｂ，Ｃの各々に収容された未処理カードＣａにて反射された反射光を特定する。これにより、計数装置５は、３つの収容カセットＡ，Ｂ，Ｃの各々に収容された未処理カードＣａの枚数を個別（すなわち、収容カセット１０毎）に計数することが可能になる。
【００５３】
以上のような機構によって、計数装置５は、非稼働期間になる度に各収容カセットＡ，Ｂ，Ｃに収容されている未処理カードＣａの枚数を計数し、その計数結果を記憶する。当該計数結果については、計数動作が実行される都度、新しい結果に更新される。
【００５４】
なお、前述した発行装置本体側計数装置３３は、計数装置５と同様の計数原理にて未処理カードＣａの枚数を計数する。すなわち、発行装置本体側計数装置３３は、発行装置本体１１に装着された状態にある収容カセット１０内の未処理カードＣａに対して、収容カセット１０の外側から穴１０ａを通じて光を照射し、その反射光の受光強度から枚数を計数する。ここで、発行装置本体側計数装置３３が備える不図示の光学系ユニットは、計数装置５が備える光学系ユニット５ａとは異なり、発行装置本体１１内部の所定位置に固定された非可動式のものである。
【００５５】
以上のように本システムＳでは、計数装置５の他に発行装置本体側計数装置３３が設けられているので、発行装置本体１１内に収容カセット１０が装着されているとき、及び、格納庫３内に収容カセット１０が格納されているときのそれぞれで、収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数を計数することが可能である。これにより、収容カセット１０を発行装置本体１１から取り外して格納庫３に移送する際に、盗難をはじめとする故意の引き抜き等によって収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数が変わったとしても、その変化を容易に気付かせることが可能となる。
【００５６】
さらに、セキュリティ室内には、格納庫３内に格納された状態の収容カセット１０を検出する格納庫側検出器４１が備えられている。この格納庫側検出器４１は、各格納ボックス４内に設けられており、格納ボックス４に装着された収容カセット１０の磁気チップＭからＩＤデータを読み取り、格納された収容カセット１０が管理対象の収容カセット１０であるか否かを判定する。そして、格納庫側検出器４１は、格納ボックス４に格納された収容カセット１０が管理対象の収容カセット１０である場合には当該収容カセット１０を検出し、検出信号としての第２検出信号を出力する。
【００５７】
なお、本実施形態では、図４に示すように、格納ボックス４別に格納庫側検出器４１が設けられているため、格納ボックス４内に収容カセット１０が格納されているか否かを格納ボックス４毎に確認することが可能である。
【００５８】
格納庫側検出器４１の構成について説明すると、図７に示すように、読み取り部４２、判定部４３及び出力部４４が、格納庫側検出器４１の主たる構成要素である。読み取り部４２は、格納ボックス４内において天井壁に取り付けられた読み取り装置であり、格納ボックス４内に格納された収容カセット１０の磁気チップＭと対向して磁気チップＭに記憶されたＩＤデータを読み取る。
【００５９】
判定部４３は、読み取り部４２が読み取ったＩＤデータに基づき、格納ボックス４内に格納された収容カセット１０が管理対象の収容カセット１０であるか否かを判定する電子回路である。より具体的に説明すると、判定部４３は、予め登録された登録ＩＤデータを記憶しており、読み取り部４２によって読み取られたＩＤデータが登録ＩＤデータと一致するか否かを判定する。ここで、登録ＩＤデータは、登録識別情報に相当し、管理対象の収容カセット１０に割り当てられたＩＤデータと同じ識別情報を示すものである。そして、判定部４３は、読み取り部４２によって読み取られたＩＤデータと登録ＩＤデータとを照合し、両データが一致したと判断した場合には、格納ボックス４内に格納された収容カセット１０が管理対象の収容カセット１０であると判定する。
【００６０】
出力部４４は、判定部４３の判定結果に応じて、検出信号としての第２検出信号を管理ＰＣ２に向けて出力するものである。本実施形態では、読み取り部４２が読み取ったＩＤデータが登録ＩＤデータと一致すると判定部４３が判定した場合にのみ、出力部４４は、第２検出信号を出力する。
【００６１】
以上の格納庫側検出器４１が格納ボックス４内の収容カセット１０を検出することにより、収容カセット１０の所在情報として、収容カセット１０が格納ボックス４内に格納されていることが明らかになる。さらに、読み取り部４２が読み取ったＩＤデータが登録ＩＤデータと一致する場合にのみ第２検出信号が出力されるので、例えば、格納ボックス４内に格納された収容カセット１０が、収容カセットＡ，Ｂ，Ｃ以外のもの、すなわち、管理対象として登録されていない非管理対象の収容カセット１０に掏りかえられてしまうのを抑制することが可能になる。
【００６２】
なお、前述の発行装置本体側検出器３２についても、図７に示すように、上述した格納庫側検出器４１と同様の構成となっている。すなわち、発行装置本体側検出器３２は、読み取り部３４、判定部３５及び出力部３６を備えている。そして、読み取り部３４が、発行装置本体１１に装着された収容カセット１０の磁気チップＭからＩＤデータを読み取り、判定部３５が、読み取ったＩＤデータと予め登録された登録ＩＤデータとを照合し、両データが一致した場合にのみ、出力部３６が、検出信号としての第１検出信号を管理ＰＣ２に向けて出力する。
【００６３】
以上の発行装置本体側検出器３２が発行装置本体１１内の収容カセット１０を検出することにより、収容カセット１０の所在情報として、収容カセット１０が発行装置本体１１に装着されていることが明らかになる。さらに、読み取り部３４が読み取ったＩＤデータが登録ＩＤデータと一致する場合にのみ第１検出信号が出力されるので、例えば、発行装置本体１１に装着された収容カセット１０が、管理対象のものから非管理対象のものに掏りかえられてしまうのを抑制することが可能になる。
【００６４】
なお、本実施形態では、発行装置本体１１別に発行装置本体側検出器３２が設けられており、発行装置本体１１内に収容カセット１０が装着されているか否かを格納ボックス４毎に確認することが可能になっている。
【００６５】
管理ＰＣ２は、本システムＳにおいて監視装置として機能するものであり、一般的なＰＣと略同様の構成となっており、ＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭからなるメモリ、通信用インタフェース、ディスプレイからなる出力装置、キーボードやマウスからなる入力機器、及び、メモリに記憶された各種プログラム等から構成されている。管理ＰＣ２は、銀行Ｂｋ内に構築された内部通信ネットワークＩＮを通じて、発行装置１（より厳密には、発行装置本体１１）、計数装置５及び格納庫側検出器４１と通信し、これらの機器との間でデータや信号の送受信を行う。
【００６６】
また、管理ＰＣ２は、インターネット等の外部通信ネットワークＯＮを通じてセンターサーバ７と通信することが可能である。センターサーバ７は、銀行Ｂｋの本社に設置されたデータベースサーバであり、管理ＰＣ２と通信することにより、カード発行の際に顧客が入力した個人情報を管理したり、本システムＳの作動状況を管理したりする。
【００６７】
さらに、管理ＰＣ２は、内部通信ネットワークＩＮを通じて、銀行Ｂｋ内の所定位置に設置されたアラーム表示パネル６と通信することが可能である。このアラーム表示パネル６は、管理ＰＣ２から伝送される信号に応じて画面が切り替わるようになっており、本システムＳにおいてエラーが発生した場合、例えば、収容カセット１０が紛失した場合には、図８に示す警告メッセージが画面に表示されるようになる。この警告メッセージを表示する処理は、収容カセット１０が発行装置本体１１に装着されておらず格納庫３内にも格納されていないことを報知するための報知処理の一例である。つまり、警告メッセージを画面に表示するための管理ＰＣ２と、管理ＰＣ２からのデータに基づいて警告メッセージを画面に表示するアラーム表示パネル６とは、協働して報知装置を構成している。
【００６８】
管理ＰＣ２では、そのハードウェア機器、すなわち、ＣＰＵ、メモリ、通信用インタフェース、出力装置及び入力機器がメモリに記憶されたプログラムと協働することにより、監視装置としての機能が発揮される。より具体的に説明すると、管理ＰＣ２は、図３に示すように、各機能を発揮する機構として、取得部２１、記憶部２２、受信部２３、報知処理部２４、演算部２５、照合部２６及び情報提供部２７を備えている。これら管理ＰＣ２の各部は、管理ＰＣ２のＣＰＵ、メモリ、出力装置、入力機器、及びメモリに記憶されたプログラムによって実現される。
【００６９】
以上のような構成の管理ＰＣ２では、図９に示すように、取得部２１が取得したデータや受信部２３が信号を受信した際に生成するデータが記憶部２２に記憶されるとともに、記憶部２２に記憶されたデータに基づいて、報知処理部２４、演算部２５及び照合部２６が、所定の演算や処理を実行するようになる。つまり、本システムＳでは、上述した計数装置５による計数結果、すなわち、収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数等、カード管理に関する情報を管理ＰＣ２でデータ管理する。
【００７０】
そして、本システムＳでは、管理ＰＣ２を通じて未処理カードＣａの枚数を監視することで、格納庫３から離れた場所でカード枚数を遠隔監視することとしている。
以下、管理ＰＣ２の各部、すなわち、取得部２１、記憶部２２、受信部２３、報知処理部２４、演算部２５、照合部２６及び情報提供部２７について個別に説明する。
【００７１】
取得部２１は、計数装置５、発行装置本体側計数装置３３及びカウント部３１の各々から、カード枚数に関するデータを取得するものである。具体的に説明すると、取得部２１は、計数装置５が計数した未処理カードＣａの枚数を示す枚数データを計数装置５から取得する。なお、前述したように、本実施形態では、非稼働期間になる度に計数装置５が収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数を計数する。これに対応する形で、取得部２１は、計数装置５がカード枚数を計数する度に上記の枚数データを計数装置５から取得する。この際、計数装置５が収容カセット１０別に未処理カードＣａの枚数を計数するので、取得部２１も上記の枚数データを収容カセット１０別に取得することになる。
【００７２】
また、取得部２１は、発行装置本体側計数装置３３が収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数を計数する度に、その計数結果である枚数を示す本体側枚数データを、発行装置本体側計数装置３３から取得する。なお、発行装置本体側計数装置３３は、発行装置本体１１毎に設けられているので、取得部２１は、各発行装置本体１１に装着された収容カセット１０別に上記の本体側枚数データを取得することになる。
【００７３】
さらに、取得部２１は、発行装置１の稼働期間における使用枚数を示す使用枚数データをカウント部３１から取得する。ここで、カウント部３１は、前述したように、稼働期間中、未処理カードＣａの使用枚数が増える度にカウントアップし、同一の稼働期間中における使用枚数の累計値を記憶している。これに対応して、取得部２１は、稼働期間中、使用枚数が増える度に、上記の使用枚数データをカウント部３１から取得するようになる。
【００７４】
記憶部２２は、取得部２１の取得データをはじめ各種データを記憶するものである。具体的に説明すると、図１０に示すように、記憶部２２は、管理ＰＣ２のメモリの記憶領域に収容カセット１０の所在に関するデータ、枚数データ、使用枚数データ、本体側枚数データを記憶している。以上のデータを記憶部２２が記憶していることで、各データが示す情報を、管理ＰＣ２を通じて監視することが可能になる。なお、本実施形態において、記憶部２２は、収容カセット１０別に上記のデータを記憶している。
【００７５】
記憶部２２が記憶しているデータのうち、収容カセット１０の所在に関するデータとは、収容カセット１０が格納ボックス４内に格納されているかどうかを示すデータ（図１０中、「格納ボックス側の有無」と表記）と、発行装置本体１１に装着されているかどうかを示すデータ（図１０中、「発行装置本体側の有無」と表記）とに分けられる。収容カセット１０の所在に関するデータは、後述の受信部２３によって生成される。
【００７６】
記憶部２２が記憶しているデータのうち、枚数データは、取得部２１が計数装置５から取得したデータであり、記憶部２２は、取得部２１が枚数データを取得する度に枚数データを記憶する。さらに、本実施形態において、記憶部２２は、最新の計数結果を示す枚数データ（図１０中、「今回の枚数データ」と表記）、及び、前回の計数結果を示す枚数データ（図１０中、「前回の枚数データ」と表記）の双方を記憶する。
【００７７】
より具体的に説明すると、発行装置１の非稼働期間になると、計数装置５が、格納ボックス４内に格納された収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数を計数し、取得部２１が、計数結果を示す枚数データを計数装置５から取得する。そして、記憶部２２は、取得部２１が計数装置５から新たに取得した枚数データを今回の枚数データとして記憶する。この際、記憶部２２は、前回の非稼働期間において取得部２１が取得した前回の枚数データを引き続き記憶している一方で、前々回の非稼働期間において取得部２１が取得した前々回の枚数データを消去する。
【００７８】
記憶部２２が記憶しているデータのうち、使用枚数データは、取得部２１がカウント部３１から取得したデータであり、記憶部２２は、取得部２１がカウント部３１から使用枚数データを取得する度に、記憶している使用枚数データを更新する。なお、前述したように、カウント部３１は、稼働期間が新たに開始された時点で、使用枚数をリセットして０からカウントするため、記憶部２２が記憶している使用枚数データについても、稼働期間毎にリセットされるようになっている。
【００７９】
記憶部２２が記憶しているデータのうち、本体側枚数データは、取得部２１が発行装置本体側計数装置３３から取得したデータであり、記憶部２２は、取得部２１が本体側枚数データを取得する度に、記憶している本体側枚数データを更新する。なお、前述したように、発行装置本体側計数装置３３は、稼働期間の終了時点で、収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数を計数するため、記憶部２２は、非稼働期間において、当該非稼働期間の直前の稼働期間が終了する時点で発行装置本体１１内に残っている未処理カードＣａの枚数を記憶していることになる。
【００８０】
受信部２３は、発行装置本体側検出器３２から出力される第１検出信号、及び、格納庫側検出器４１から出力される第２検出信号を受信するものである。換言すると、受信部２３を備える管理ＰＣ２は、受信器に相当する。そして、受信部２３は、第１検出信号を受信すると、第１検出信号を解析して、発行装置本体１１に装着された収容カセット１０を識別するとともに、識別された収容カセット１０が発行装置本体１１に装着されていることを示すデータを生成する。同様に、受信部２３は、第２検出信号を受信すると、第２検出信号を解析して、格納ボックス４内に格納された収容カセット１０を識別するとともに、識別された収容カセット１０が格納ボックス４内に格納されていることを示すデータを生成する。受信部２３が生成するデータについては、記憶部２２に記憶されるようになる。
【００８１】
報知処理部２４は、収容カセット１０が発行装置本体１１内及び格納庫３内のいずれにもない場合に、前述のアラーム表示パネル６に向けてアラーム表示信号を出力するものである。アラーム表示信号とは、アラーム表示パネル６に報知処理を実行させるためのデータであり、分かり易く説明すると、例えば図８に示す警告メッセージをアラーム表示パネル６の画面に表示させるためのデータである。
【００８２】
そして、発行装置１の非稼働期間中、受信部２３が生成する２つのデータ、すなわち、収容カセット１０が格納ボックス４内に格納されていることを示すデータ、及び、収容カセット１０が発行装置本体１１に装着されていることを示すデータのいずれのデータも記憶部２２に記憶されていないと、報知処理部２４がアラーム表示信号をアラーム表示パネル６に向けて出力する。
【００８３】
換言すると、受信部２３が第１検出信号及び第２検出信号のうち、いずれの信号も受信していないとき、報知処理部２４がアラーム表示信号を出力し、このアラーム表示信号に基づき、アラーム表示パネル６が警告メッセージを画面に表示する報知処理を実行する。かかる報知処理により、収容カセット１０が発行装置本体１１及び格納庫３のいずれにもない場合には、その状況を気付かせることが可能になる。かかる作用により、本システムＳでは、収容カセット１０の所在を明らかにし、誤搬送や盗難等による紛失を防止することが可能となる。
【００８４】
さらに、報知処理部２４は、後述する照合部２６による照合工程において計数装置５が未処理カードＣａの枚数を計数した際の計数結果と、演算部２５が未処理カードＣａの枚数を演算した際の演算結果とが一致しない場合にも、アラーム表示パネル６に対してアラーム表示信号を出力する。なお、かかる場合にアラーム表示パネル６の画面に表示される警告メッセージは、収容カセット１０が発行装置本体１１側にも格納庫３側にもない場合に表示されるメッセージ内容（つまり、図８に図示された内容）と異なるものである。
【００８５】
演算部２５は、記憶部２２に記憶された枚数データ及び使用枚数データに基づいて、各収容カセット１０内に収容されている未処理カードＣａの現在の枚数を演算するものである。未処理カードＣａの現在の枚数とは、収容カセット１０内に残っている未処理カードＣａの枚数であり、本実施形態において、演算部２５は、発行装置１の非稼働期間になると、各収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数を演算する。
【００８６】
より具体的に説明すると、発行装置１の非稼働期間になって各収容カセット１０が格納庫３内に格納されると、演算部２５は、記憶部２２に記憶されたデータのうち、前回の非稼働期間において取得部２１が取得した枚数データ、すなわち、前回の枚数データが示す枚数を特定する。さらに、演算部２５は、記憶部２２に記憶された使用枚数データが示す使用枚数を特定する。ここで、特定した使用枚数とは、直前の稼働期間（換言すると、前回の非稼働期間直後の稼働期間）が終了する時点で記憶部２２に記憶されていた使用枚数データが示す使用枚数のことである。そして、演算部２５は、特定した前回の枚数から特定した使用枚数を差し引くことにより、未処理カードＣａの現在の枚数を演算する。
【００８７】
照合部２６は、各収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数について演算部２５が演算した演算結果と、計数装置５が実際に計数した計数結果とを比較して照合するものである。本システムＳでは、照合部２６によって、計数装置５による計数結果が演算結果と一致しているかどうかを照合することで、計数結果の信頼性が向上し、より適切なカード枚数の管理が実現されている。
【００８８】
照合部２６による照合工程において、演算部２５による演算結果と計数装置５による計数値が一致する場合、未処理カードＣａの枚数が適切に管理されていると判断される。一方で、演算部２５による演算結果と計数装置５による計数値が一致しない場合、誤操作や盗難によって未処理カードＣａが紛失した等の理由により、未処理カードＣａの枚数が不適切な枚数となっていると判断される。
【００８９】
そして、演算部２５による演算結果と計数装置５による計数値が一致しない場合、照合部２６は、報知処理部２４に対して、アラーム表示信号を出力するように指令信号を発する。報知処理部２４は、照合部２６からの指令信号を受け付けると、演算部２５による演算結果が計数装置５による計数値と異なる旨の警告メッセージを表示するアラーム表示信号を、アラーム表示パネル６に向けて出力する。
【００９０】
また、本実施形態において、照合部２６は、非稼働期間中、計数装置５による計数値を参照して、収容カセット１０内の未処理カードＣａの現在の枚数が必要数以上となっているか否かを判定する。ここで、必要数とは、その値を下回った際に収容カセット１０に未処理カードＣａの補充を要する数のことである。
【００９１】
情報提供部２７は、管理ＰＣ２と通信可能に接続されている各機器に対して情報を提供するものである。具体的に説明すると、情報提供部２７は、センターサーバ７から送信されてくるデータとして、カード発行時に未処理カードＣａの記録媒体に書き込む認証データ（ベリファイデータ）を受信して、発行装置１に伝送する。また、情報提供部２７は、演算部２５による演算結果と計数装置５による計数値が一致していないことを示すデータや、収容カセット１０が発行装置本体１１内及び格納庫３内のいずれにもないことを示すデータなど、本システムＳにおいて発生したエラーの内容を示すデータをセンターサーバ７に向けて送信する。
【００９２】
＜＜カード管理方法の手順について＞＞
次に、以上までに説明してきた構成の本システムＳにより実現されるカード管理方法の手順について、図１１を参照しながら説明する。
【００９３】
本システムＳでは、前述したように、発行装置１の稼働期間と非稼働期間が交互に繰り返される。そして、稼働期間中、発行装置１によって処理済カードＣｂの発行がなされる。より詳しく説明すると、稼働期間中、未処理カードＣａを収容した収容カセット１０が発行装置本体１１に装着されており、発行装置１の状態が処理済カードＣｂを発行可能な状態となっている。
【００９４】
そして、顧客からの申し込みがあると、これを端緒としてカード発行工程が実行される（Ｓ００１）。本工程Ｓ００１では、未処理カードＣａが収容カセット１０から１枚ずつ取り出され、所定の発行処理が施された後に最終的に処理済カードＣｂとして排出されるようになる。また、本工程Ｓ００１の実行中においては、当然ながら、収容カセット１０を発行装置本体１１に装着された状態で保持し続ける。
【００９５】
なお、稼働期間中においては、本工程Ｓ００１が実行される度に、換言すると、未処理カードＣａの使用枚数が増加する度に、発行装置本体１１のカウント部３１がカウントアップし、記憶している使用枚数の累計値を更新する。これに伴い、管理ＰＣ２の取得部２１が、更新後の使用枚数を示す使用枚数データをカウント部３１から取得する。取得された使用枚数データについては、管理ＰＣ２の記憶部２２に記憶される。
【００９６】
そして、各稼働期間の終了時点になると、発行装置本体１１内において本体側計数工程が実行される（Ｓ００２）。本工程Ｓ００２では、発行装置本体１１に収容カセット１０が装着されたままの状態で、当該収容カセット１０内の未処理カードＣａの現在の枚数が発行装置本体側計数装置３３によって計数される。発行装置本体側計数装置３３の計数結果を示す本体側枚数データは、管理ＰＣ２の取得部２１によって取得され、さらに、記憶部２２に記憶される。
【００９７】
本体側計数工程Ｓ００２が完了した時点では既に非稼働期間となっており、同期間になると、カセット格納工程が実行されるようになる（Ｓ００３）。本工程Ｓ００３の実行により、収容カセット１０は発行装置本体１１から格納庫３に移送され、次回の稼働期間に備えて格納庫３内で保管されることになる。以下、本工程Ｓ００３について図１２を参照しながらより詳しく説明する。
【００９８】
非稼働期間になると、２台の発行装置本体１１の各々から収容カセット１０を取り外し（Ｓ０１１）、発行装置本体１１が設置された業務室から格納庫３が設置されたセキュリティ室へ移送する。その後、収容カセット１０を格納庫３の格納ボックス４内に格納する（Ｓ０１２）。この際、２台の発行装置本体１１の各々から取り外された収容カセット１０、すなわち、２個分の収容カセット１０（より具体的には、収容カセットＡ，Ｂ）を収容カセット１０別に格納ボックス４に格納する。
以上の動作Ｓ０１１、Ｓ０１２は、稼働期間の終了後から所定時間が経過するまでの間に完了するように行われる。
【００９９】
そして、稼働期間の終了後から所定時間が経過すると（Ｓ０１３）、格納庫側検出器４１によるカセット検出が行われる。より具体的に説明すると、稼働時間の終了後から所定時間が経過した時点で、各格納ボックス４別に設けられた格納庫側検出器４１が、格納ボックス４内に格納された収容カセット１０の磁気チップＭからＩＤデータを読み取り、当該ＩＤデータと登録ＩＤデータとを照合する。この照合動作において、磁気チップＭから読み取ったＩＤデータと登録ＩＤデータとが一致している場合、格納ボックス４内に格納されている収容カセット１０が管理対象の収容カセット１０であると判断され、格納庫側検出器４１は、第２検出信号を管理ＰＣ２に向けて出力する。
【０１００】
ここで、管理対象の収容カセット１０がすべて格納ボックス４内に格納されて格納庫側検出器４１によって検出された場合（Ｓ０１４でＹｅｓ）には、カセット格納工程Ｓ００３が完了することになる。一方、管理対象の収容カセット１０のいずれかが格納庫側検出器４１によって検出しなかった場合（Ｓ０１４でＮｏ）、発行装置本体側検出器３２によるカセット検出が行われる。すなわち、管理対象の収容カセット１０中、格納ボックス４内に格納されていないものがある場合には、当該収容カセット１０が発行装置本体１１に装着されたままになっていないかどうかを確認する。
【０１０１】
発行装置本体側検出器３２によるカセット検出において、発行装置本体１１に装着されたままの収容カセット１０があると（Ｓ０１５でＹｅｓ）、発行装置本体１１に備えられた発行装置本体側検出器３２が第１検出信号を管理ＰＣ２に向けて出力する。このように第１検出信号が出力される結果、発行装置本体１１に装着されたままの収容カセット１０があると判断され、その後には、当該収容カセット１０が発行装置本体１１から取り外されて格納ボックス４に格納される（Ｓ０１６）。そして、上記の収容カセット１０が格納ボックス４に格納された時点で、再度、格納庫側検出器４１によるカセット検出が行われ、上記の手順が繰り返されるようになる。
【０１０２】
これに対して、格納庫側検出器４１によって検出されなかった管理対象の収容カセット１０中、発行装置本体側検出器３２にも検出されなかったものがある場合（Ｓ０１５でＮｏ）には、当該収容カセット１０の所在が不明となっているため、管理ＰＣ２の報知処理部２４が、その旨の警告メッセージを表示するためのアラーム表示信号をアラーム表示パネル６に向けて出力する。アラーム表示パネル６側では、アラーム表示信号に応じた警告メッセージが画面に表示されて、収容カセット１０の所在が不明となっていることを報知する報知処理が実行される（Ｓ０１７）。
【０１０３】
その後、所在不明の収容カセット１０を見つけて格納ボックス４内に格納する等してアラームが解除されない限り（Ｓ０１８でＮｏ）、上記の報知処理の実行が継続される。一方、アラームが解除されると（Ｓ０１８でＹｅｓ）、格納庫側検出器４１によるカセット検出が行われ、上記の手順が繰り返されるようになる。
【０１０４】
なお、格納ボックス４内に格納された収容カセット１０が管理対象のものから非管理対象のものへ掏りかえられた場合、当該格納ボックス４に設けられた格納庫側検出器４１は、第２検出信号を出力しない。かかる場合には、発行装置本体１１内に収容カセット１０が残っていることもないので、第１検出信号も出力されず、結果として上記の報知処理が実行されることになる。そして、この報知処理を通じて、収容カセット１０の掏りかえがなされたことを銀行Ｂｋ内にいる人員（行員）に気付かせることが可能になる。
【０１０５】
カセット格納工程Ｓ００３が終了した後には、図１１に示すように、計数装置５による計数工程が実行される（Ｓ００４）。本工程Ｓ００４は、収容カセット１０が格納ボックス４内に格納されている間にセキュリティ室で実行され、本工程Ｓ００４において、格納ボックス４内に格納された収容カセット１０の中の未処理カードＣａの枚数が計数装置５によって計数される。計数装置５の計数結果を示す枚数データは、管理ＰＣ２の取得部２１によって取得され、さらに、記憶部２２に記憶される。この際、前述したように、記憶部２２は、今回の非稼働期間において計数装置５が計数した枚数を示す今回の枚数データを記憶するとともに、前回の非稼働期間における枚数を示す前回の枚数データを残しつつ、前々回の非稼働期間における枚数を示す前々回の枚数データを消去する。
【０１０６】
計数工程Ｓ００４の終了後には、管理ＰＣ２の照合部２６による照合工程Ｓ００５が実行される。本工程Ｓ００５では、各収容カセット１０内の未処理カードＣａの現在の枚数について演算部２５が演算し、その演算結果を前工程Ｓ００５で計数装置５が計数した計数値と照合する。以下、本工程Ｓ００５について図１３を参照しながらより詳しく説明する。
【０１０７】
照合工程Ｓ００５では、先ず、管理ＰＣ２の演算部２５が、記憶部２２に記憶されているデータに基づいて、前述した手順により各収容カセット１０内の未処理カードＣａの現在の枚数を演算する（Ｓ０２１）。つまり、演算部２５は、記憶部２２に記憶された前回の枚数データから、前回の非稼働期間における各収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数を特定するとともに、直前の稼働期間が終了する時点で記憶部２２に記憶されていた使用枚数データから、直前の稼働期間の終了時点での使用枚数を特定する。そして、演算部２５は、前回の枚数から直前の稼働期間の終了時点での使用枚数を差し引くことにより、未処理カードＣａの現在の枚数を演算する。
【０１０８】
次に、照合部２６は、記憶部２２に記憶された今回の枚数データから、今回の非稼働期間において前工程Ｓ００４で計数装置５が計数した未処理カードＣａの枚数、すなわち、今回の計数値を特定する（Ｓ０２２）。その後、照合部２６は、演算部２５による演算結果を今回の計数値と照合する。そして、両値が一致した場合（Ｓ０２３でＹｅｓ）には、照合工程Ｓ００５が完了することになる。
【０１０９】
一方、上記２つの値が一致していない場合（Ｓ０２３でＮｏ）には、演算部２５が上記の手順を繰り返して、各収容カセット１０内の未処理カードＣａの現在の枚数を再度演算する（Ｓ０２４）。さらに、照合部２６は、記憶部２２に記憶された今回の枚数データから、今回の計数値を再度特定する（Ｓ０２５）。その後、照合部２６は、演算部２５による再演算結果を、再度特定した今回の計数値と照合する。そして、両値が一致した場合（Ｓ０２６でＹｅｓ）には、今一度、上記の手順にて、演算部２５による演算結果を今回の計数値と照合する。
【０１１０】
反対に、両値が一致しない場合（Ｓ０２６でＮｏ）には、収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数（残数）が不適切な値になっているため、管理ＰＣ２の報知処理部２４が、その旨の警告メッセージを表示するためのアラーム表示信号をアラーム表示パネル６に向けて出力する。アラーム表示パネル６側では、アラーム表示信号に応じた警告メッセージが画面に表示されて、未処理カードＣａの枚数が不適切な値となっていることを報知する報知処理が実行される（Ｓ０２７）。
【０１１１】
以上のような演算部２５の演算結果と計数装置５による計数値との間の不一致は、例えば、人的要因により未処理カードＣａが紛失することによって生じ得る。つまり、発行装置本体１１から格納ボックス４内に収容カセット１０を移送する間に、誤操作や盗難等によって収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数が変化した場合には、演算部２５の演算結果と計数装置５による計数値とが一致しないので（Ｓ０２３でＮｏ、かつ、Ｓ０２６でＮｏ）、上記の報知処理が実行されることになる。そして、この報知処理を通じて、収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数が減少したことを銀行Ｂｋ内にいる人員（行員）に気付かせることが可能になる。
【０１１２】
その後、収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数を是正する等してアラームが解除されない限り（Ｓ０２８でＮｏ）、上記の報知処理の実行が継続される。一方、アラームが解除されると（Ｓ０２８でＹｅｓ）、改めて、演算部２５の演算結果と計数装置５による計数値との照合が行われ、上記の手順が繰り返されるようになる。
【０１１３】
なお、本実施形態では、演算部２５の演算結果が計数装置５による計数値と一致しない場合には、再確認のために、収容カセット１０内の未処理カードＣａの現在の枚数を再度演算し、計数装置５による計数値を再特定することとしたが、これに限定されるものではない。すなわち、演算部２５の演算結果が計数装置５による計数値と一致しない場合には、再演算や再特定を経ず、直ちに上記の報知処理を実行することとしてもよい。
【０１１４】
照合工程Ｓ００５が完了し、非稼働期間中、発行装置１の稼働期間に再び移行するまでの時間が所定の時間（例えば、１時間）に達した時点で稼働準備工程Ｓ００６が実行される。本工程Ｓ００６では、発行装置１の再稼働に備えて諸々の準備が行われる。以下、本工程Ｓ００６について図１４を参照しながらより詳しく説明する。
【０１１５】
稼働準備工程Ｓ００６では、先ず、管理ＰＣ２の照合部２６が、記憶部２２に記憶された今回の枚数データから今回の計数値、すなわち、今回の非稼働期間において計数した収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数を特定する（Ｓ０３１）。なお、本実施形態では、記憶部２２に記憶された枚数データから今回の計数値を特定することとしたが、稼働準備工程Ｓ００６において、計数装置５が改めて格納ボックス４に格納された収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数を計数し、当該計数結果を今回の計数値として用いることとしてもよい。
【０１１６】
その後、照合部２６は、今回の計数値が必要数以上となっているかどうかを判定する（Ｓ０３２）。今回の計数値が必要数を下回る場合（Ｓ０３２でＮｏ）、照合部２６は、例えば管理ＰＣ２のディスプレイにカード補充を指示するメッセージを表示させ、カード補充を促す。このメッセージに応じて、未処理カードＣａの残数が必要数を下回った収容カセット１０に対してカード補充がなされた後には（Ｓ０３３）、その補充枚数が管理ＰＣ２の入力手段を通じて入力される（Ｓ０３４）。入力された補充枚数を示すデータは、記憶部２２に記憶された今回の枚数データに反映され、具体的には、今回の枚数データが、上記の補充枚数を加算した枚数を示すデータに更新される（Ｓ０３５）。その後、上述した手順にて計数値の特定（Ｓ０３１）が再度行われ、上記の一連の手順が繰り返される。
【０１１７】
一方、今回の計数値が必要数以上となっている場合（Ｓ０３２でＹｅｓ）、照合部２６は、例えば管理ＰＣ２のディスプレイにカード残量が十分であることを示すメッセージを表示させる。かかるメッセージが表示された場合、格納ボックス４内の収容カセット１０のうち、発行装置本体１１に装着させるものとして設定された収容カセット１０、具体的には、収容カセットＡ，Ｂを格納ボックス４から取り出す（Ｓ０３６）。格納ボックス４から取り出された収容カセット１０は、セキュリティ室から業務室に移送され、業務室内の発行装置本体１１に装着される（Ｓ０３７）。
【０１１８】
収容カセット１０が発行装置本体１１に装着された後には、発行装置本体側計数装置３３により、当該収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数が計数される（Ｓ０３８）。そして、当該枚数を示す本体側枚数データについては、管理ＰＣ２の取得部２１が発行装置本体側計数装置３３から取得し、さらに、記憶部２２に記憶される。
【０１１９】
その後、照合部２６が、記憶部２２に記憶された今回の枚数データから格納庫３側の計数値を特定し、本体側枚数データから発行装置本体１１側の計数値を特定した上で、両計数値を比較する（Ｓ０３９）。ここで、格納庫３側の計数値とは、今回の非稼働期間において計数装置５が計数した未処理カードＣａの枚数のことであり、具体的には、稼働準備工程Ｓ００６の当初に特定した今回の計数値のことである。また、発行装置本体１１側の計数値とは、収容カセット１０が発行装置本体１１に装着された後に発行装置本体側計数装置３３が計数した未処理カードＣａの枚数のことである。
【０１２０】
そして、両値が一致した場合（Ｓ０３９でＹｅｓ）には、稼働準備工程Ｓ００６が完了することになる。一方、上記２つの値が一致していない場合（Ｓ０３９でＮｏ）には、発行装置本体側計数装置３３が、収容カセット１０内の未処理カードＣａの現在の枚数を再度計数する（Ｓ０４０）。再度の計数結果を示す本体側枚数データについては、取得部２１が発行装置本体側計数装置３３から取得してから記憶部２２に記憶される。
【０１２１】
その後、照合部２６が、記憶部２２に記憶された今回の枚数データから格納庫３側の計数値を再度特定し、再度記憶された本体側枚数データから発行装置本体１１側の再計数値を特定した上で、両計数値を比較する（Ｓ０４１）。そして、両値が一致した場合（Ｓ０４１でＹｅｓ）には、今一度、上記の手順にて、格納庫３側の計数値と発行装置本体１１側の計数値とを比較する。
【０１２２】
反対に、両値が一致しない場合（Ｓ０４１でＮｏ）には、収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数が不適切な値になっているため、管理ＰＣ２の報知処理部２４が、その旨の警告メッセージを表示するためのアラーム表示信号をアラーム表示パネル６に向けて出力する。アラーム表示パネル６側では、アラーム表示信号に応じた警告メッセージが画面に表示されて、未処理カードＣａの枚数が不適切な値となっていることを報知する報知処理が実行される（Ｓ０４２）。
【０１２３】
以上のような格納庫３側の計数値と発行装置本体１１側の計数値との間の不一致は、前述した演算部２５の演算結果と計数装置５による計数値との間の不一致と同様、収容カセット１０の移送時に盗難等の故意の引き抜きによって収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数が変化することによって生じ得る。このように格納ボックス４から収容カセット１０を取り出して発行装置本体１１に装着するまでの間に、人為的要因により収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数が変化すると、格納庫３側の計数値と発行装置本体１１側の計数値とが一致しなくなるので（Ｓ０３９でＮｏ、かつ、Ｓ０４１でＮｏ）、上記の報知処理を実行する。これにより、収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数が減少したことを銀行Ｂｋ内にいる人員（行員）に気付かせることが可能になる。
【０１２４】
その後、収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数を是正する等してアラームが解除されない限り（Ｓ０４３でＮｏ）、上記の報知処理の実行が継続される。一方、アラームが解除されると（Ｓ０４３でＹｅｓ）、改めて、格納庫３側の計数値と発行装置本体１１側の計数値との比較が行われ、上記の手順が繰り返されるようになる。
【０１２５】
なお、本実施形態では、格納庫３側の計数値と発行装置本体１１側の計数値とが一致しない場合には、再確認のために、発行装置本体側計数装置３３が収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数を再度計数した上で、格納庫３側の計数値と発行装置本体１１側の再計数値とを比較することとしたが、これに限定されるものではない。すなわち、格納庫３側の計数値と発行装置本体１１側の計数値とが一致しない場合には、再計数を経ず、直ちに上記の報知処理を実行することとしてもよい。
【０１２６】
以上までに説明してきた一連の手順にて稼働準備工程Ｓ００６が稼働期間になる前に完了する。そして、非稼働期間から稼働期間に移行すると、発行装置１の状態がカード発行可能な状態となり、顧客からの申し込みを受け付けてカード発行工程Ｓ００１が実行される。以降、非稼働期間になる度に、上述した各工程、すなわち、本体側計数工程Ｓ００２、カセット格納工程Ｓ００３、計数工程Ｓ００４、照合工程Ｓ００５、稼働準備工程Ｓ００６が繰り返し実行されるようになる。
【０１２７】
＜＜その他の実施形態＞＞
上記の実施形態では、主として本発明のカード管理システム及びカード管理方法について説明した。しかし、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするための一例に過ぎず、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
【０１２８】
例えば、上記の実施形態では、管理ＰＣ２及び格納庫３が同一の部屋に配置されていることとしたが、これに限定されるものではなく、管理ＰＣ２が第３の部屋、例えば、発行装置１及び格納庫３が配置されたフロアとは異なるフロアにある中央監視室に配置されていることとしてもよい。あるいは、管理ＰＣ２が、発行装置１や格納庫３が配置されている建物とは異なる建物に配置されていることとしてもよい。
【０１２９】
また、上記の実施形態では、管理端末の一例として管理ＰＣ２を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、未処理カードＣａの枚数管理に関するデータを収集し、同データが示す情報を表示することが可能なものであればよく、タブレット型の通信端末、ＣＰＵやメモリ等を内蔵した監視パネル等であってもよい。
【０１３０】
また、上記の実施形態では、計数装置５や発行装置本体側計数装置３３の一例として、光学的手法によりカード枚数を計数する装置を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、光学的手法以外の手法、例えば、物理的手法によりカード枚数を計数する装置であってもよい。
【０１３１】
また、上記の実施形態では、複数設けられた収容カセット１０の間で共通の計数装置５が用いられることとしたが、これに限定されるものではなく、収容カセット１０別に計数装置５が設けられていることとしてもよい。また、上記の実施形態では、格納庫側検出器４１が格納ボックス４別に設けられていることとしたが、これに限定されるものではなく、格納ボックス４間で共通の格納庫側検出器４１が設けられていることとしてもよい。
【０１３２】
また、上記の実施形態では、管理対象の収容カセット１０に対して識別情報としてのＩＤデータが割り当てられ、当該ＩＤデータが収容カセット１０に取り付けられた磁気チップＭに読み取り可能に記憶されていることとした。そして、上記の実施形態では、発行装置本体側検出器３２や格納庫側検出器４１が、磁気チップＭからＩＤデータを読み取り、当該ＩＤデータが登録ＩＤデータと一致するかを判断し、一致している場合には、当該ＩＤデータに対応する収容カセット１０を管理対象のものとして識別することとした。ただし、収容カセット１０の識別については、上記の手順に限定されるものではなく、他の手順、例えば、管理対象の収容カセット１０には認証マークが付されており、当該認証マークの有無により収容カセット１０が管理対象のものであるかを判断することとしてもよい。
【０１３３】
また、上記の実施形態では、本システムＳにおけるエラーを報知する手段として、警告メッセージを表示するアラーム表示パネル６を用いるケースを説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、警報音を発するケース、警告灯を点灯させるケース、または警告メッセージに相当する文面のメールを所定の送信先に送信するケースであってもよい。また、上記の実施形態において、報知装置の構成要素としてアラーム表示パネル６を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、警告メッセージを表示する画面を備えたものであればよく、例えば、管理ＰＣ２のディスプレイを用いてもよい。
【０１３４】
また、上記の実施形態では、未処理カードＣａの使用枚数をカウントするカウント部３１が発行装置本体１１側に設けられていることとしたが、これに限定されるものではなく、未処理カードＣａの使用枚数をカウントする機能が管理ＰＣ２側に備わっていることとしてもよい。すなわち、発行装置１がカード発行を行う度に管理ＰＣ２に向けて信号を出力し、管理ＰＣ２が当該信号を受信する度にカウントアップして、稼働期間中における使用枚数の累計値を求めることとしてもよい。
【０１３５】
また、上記の実施形態では、管理ＰＣ２の記憶部２２に記憶されるデータのうち、計数装置５の計数結果を示す枚数データについては、最新の計数結果を示す枚数データ（今回の枚数データ）、及び、前回の計数結果を示す枚数データ（前回の枚数データ）のみを記憶することとした。ただし、これに限定されるものではなく、前回以前の計数結果を示す枚数データについても記憶することとしてもよい。
【０１３６】
また、上記の実施形態では、前述の照合工程Ｓ００５において、演算部２５の演算結果を計数装置５による計数値と照合することとしたが、これに限定されるものではない。演算部２５の演算結果の代わりとして、本体側計数工程Ｓ００２で発行装置本体側計数装置３３が計数した際の計数値を用いることとしてもよい。
【０１３７】
また、上記の実施形態では、発行装置本体１１側に計数装置（すなわち、発行装置本体側計数装置３３）が設けられていることとしたが、これに限定されるものではなく、発行装置本体側計数装置３３が設けられていないこととしてもよい。かかる場合、稼働準備工程Ｓ００６では、格納庫３側の計数値と発行装置本体１１側の計数値とを比較する代わりに、演算部２５によって演算された収容カセット１０内の未処理カードＣａの枚数と、格納庫３側の計数値とを比較することになる。なお、演算部２５による演算結果とは、前回の非稼働期間において計数装置５が計数した未処理カードＣａの枚数から、その直後の稼働期間における未処理カードＣａの使用枚数を差し引き、稼働準備工程Ｓ００６で補充した未処理カードＣａの枚数を加算した値である。
【０１３８】
また、上記の実施形態では、複数の発行装置１については、同時に稼働期間となり、また、同時に非稼働期間となることとした。ただし、これに限定されるものではなく、複数の発行装置１の各々について、稼働期間や非稼働期間が異なることとしてもよい。かかる場合には、各発行装置１で使用される未処理カードＣａの枚数管理を、発行装置１別に行えばよい。
【符号の説明】
【０１３９】
１  発行装置
１ａ  排出口
２  管理ＰＣ
３  格納庫
４  格納ボックス
４ａ  穴
４ｂ  扉
５  計数装置
５ａ  光学系ユニット
６  アラーム表示パネル
７  センターサーバ
１０  収容カセット
１０ａ  穴
１０ｂ  扉
１１  発行装置本体
２１  取得部
２２  記憶部
２３  受信部
２４  報知処理部
２５  演算部
２６  照合部
２７  情報提供部
３１  カウント部
３２  発行装置本体側検出器
３３  発行装置本体側計数装置
３４  読み取り部
３５  判定部
３６  出力部
４１  格納庫側検出器
４２  読み取り部
４３  判定部
４４  出力部
Ｓ  カード管理システム（本システム）
Ｃａ  未処理カード
Ｃｂ  処理済カード
Ｂｋ  銀行
Ｍ  磁気チップ
ＩＮ  内部通信ネットワーク
ＯＮ  外部通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図８】
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