(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被供給体の燃料供給口に接続されて当該被供給体に対して燃料供給を行なうノズルと、
前記ノズルに連通されたホースを介して燃料を供給する燃料供給経路と、
前記燃料供給経路を有する筐体に設けられ、前記ノズルを収納するノズル収納部とを備えた燃料供給装置において、
前記ノズル収納部を上方から覆うように形成され、且つ前記ノズル収納部に対して開閉可能に設けられたノズルカバーと、
前記ノズルが前記ノズル収納部に収納された状態で前記ノズルの重量により前記ノズルカバーを閉位置に係止するロック機構と、
を備えたことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記ロック機構は、
前記ノズルが前記ノズル収納部に収納された状態で前記ノズルカバーを係止する係止部材と、
前記ノズルが前記ノズル収納部に収納された状態で前記ノズルの重量を前記係止部材に伝達し、前記ノズルが前記ノズル収納部から持ち上げられると、前記係止部材を前記ノズルカバーから離間する係止解除位置に移動させる伝達部材と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記ノズルカバーは、前記ノズル収納部に収納された前記ノズルのグリップ部を除いて前記ノズルの本体及び吐出パイプを覆うように形成されたことを特徴とする請求項１または２に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記ノズルカバーは、前記ノズル収納部を開放する方向に付勢されており、前記ロック機構の係止部材による係止が解除されると共に、開方向に移動するように設けられたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は燃料供給装置に係り、特にノズル収納部に収納されたノズルを保護するように構成された燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ガソリンや軽油などの液体燃料を車両の燃料タンクに供給する燃料供給装置では、ノズルをノズル収納部から取り上げてノズルスイッチがオフになると、ポンプが起動され、ノズル先端の吐出パイプを車両の燃料タンクの燃料供給口に挿入してノズルレバーを開弁方向に操作すると、当該燃料タンクへ燃料供給が開始される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１８９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記燃料供給装置において、例えば、寒冷地などの積雪の多い地域の場合、風向きによってノズル収納部に収納されたノズルに雪が付着し、ノズルを操作する際の妨げになっていた。
【０００５】
このような、ノズルに雪が付着するといった問題を解消するため、積雪を防止するためのカバー部材をノズル収納部に設けることが考えられるが、例えば、強風によってカバー部材が持ち上げられてがたつき、あるいはカバー部材が振動してノズルに接触し、ノズルが損傷したり、騒音が発生するおそれがある。
【０００６】
また、上記カバー部材のがたつきを防止する手段としては、例えば、磁石の磁力でカバー部材を閉位置に保持したり、あるいは、カバー部材を閉方向に付勢するばね部材を設けてカバー部材を閉位置に保持することが考えられる。しかしながら、上記のようにカバー部材を閉位置に保持する構成とした場合、がたつきを防止することができるもののカバー部材を開くための開操作を行なってからノズルを持ち上げることになるので、操作性が低下すると共に、ノズル操作を行なう前の手間が増えることになる。
【０００７】
そこで、本発明は上記事情に鑑み、上記課題を解決した燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は以下のような手段を有する。
（１）本発明は、被供給体の燃料供給口に接続されて当該被供給体に対して燃料供給を行なうノズルと、
前記ノズルに連通されたホースを介して燃料を供給する燃料供給経路と、
前記燃料供給経路を有する筐体に設けられ、前記ノズルを収納するノズル収納部とを備えた燃料供給装置において、
前記ノズル収納部を上方から覆うように形成され、且つ前記ノズル収納部に対して開閉可能に設けられたノズルカバーと、
前記ノズルが前記ノズル収納部に収納された状態で前記ノズルの重量により前記ノズルカバーを閉位置に係止するロック機構と、
を備えたことを特徴とする。
（２）本発明の前記ロック機構は、
前記ノズルが前記ノズル収納部に収納された状態で前記ノズルカバーを係止する係止部材と、
前記ノズルが前記ノズル収納部に収納された状態で前記ノズルの重量を前記係止部材に伝達し、前記ノズルが前記ノズル収納部から持ち上げられると、前記係止部材を前記ノズルカバーから離間する係止解除位置に移動させる伝達部材と、
を有することを特徴とする。
（３）本発明の前記ノズルカバーは、前記ノズル収納部に収納された前記ノズルのグリップ部を除いて前記ノズルの本体及び吐出パイプを覆うように形成されたことを特徴とする。
（４）本発明の前記ノズルカバーは、前記ノズル収納部を開放する方向に付勢されており、前記ロック機構の係止部材による係止が解除されると共に、開方向に移動するように設けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ノズル収納部を上方から覆うように形成され、且つノズル収納部に対して開閉可能に設けられたノズルカバーと、ノズルがノズル収納部に収納された状態でノズルの重量によりノズルカバーを閉位置に係止するロック機構と、を備えたため、ノズルカバーによってノズル収納部に収納されたノズルに雪が付着することを防止できると共に、ノズルカバーが強風によってがたつくことを防止することができる。また、ノズルを持ち上げることでロック機構によるノズルカバーの係止を解除することができるので、ノズルを持ち上げならノズルカバーを開方向に移動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による燃料供給装置の一実施例を示す斜視図である。
【図２】ノズル収納部を拡大して示す正面図である。
【図３】ノズル収納部を拡大して示す側面図である。
【図４】ノズルカバーを示す側断面図である。
【図５】ノズルをノズル収納部から取り出す際の動作を示す側断面図である。
【図６】変形例の操作を説明するための側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は本発明による燃料供給装置の一実施例を示す斜視図である。図１に示されるように、燃料供給装置１０は、計量機２４と、設定器２６と、表示器２７とを有する。また、計量機２４は、計量機本体２８の前面及び背面に設定器２６が設けられており、さらに各油種（本実施例では、例えば、軽油、ハイオクガソリン、レギュラーガソリンの３種類の油種）毎のノズル３０が保持されるノズル収納部３２が設けられている。
【００１３】
また、各ノズル３０には、燃料が供給されるホース３４が接続されており、ホース３４は計量機本体２８の上部に設けられたホース支持部３５から吊下されている。各ホース３４は計量機本体２８の内部に配置された燃料供給経路（図示せず）に連通されており、各燃料供給経路には流量計、電磁弁、ポンプなどの機器が設けられている。
【００１４】
ノズル収納部３２には、ノズル３０を覆うように形成されたノズルカバー２０が設けられている。ノズルカバー２０は、グリップ部を除くノズル３０の上半分を覆うように形成され、且つ上方に回動可能に設けられている。さらに、ノズルカバー２０は、例えば、樹脂製の半透明材により形成されており、内部に収納されたノズル３０を視認することができるように構成されている。
【００１５】
また、ノズルカバー２０の表面には、当該ノズル３０に供給される燃料の種別（油種）に応じた色に着色（例えば、レギュラーは赤色、ハイオクは黄色、軽油は緑色）して油種間違いをしにくい構成としても良い。
【００１６】
また、ノズルカバー２０は、上端がノズル収納部３２に上方に回動可能に連結されている。そのため、ノズル３０をノズル収納部３２から取り出す際は、ノズルカバー２０を上方に回動（退避）させることができる。
【００１７】
さらに、ノズルカバー２０には、ノズル３０がノズル収納部３２に収納されている間は、開方向の回動を規制するロック機構が設けられている。これにより、ノズルカバー２０は、強風時にがたつくことが防止される。
【００１８】
図２はノズル収納部を拡大して示す正面図である。図３はノズル収納部を拡大して示す側面図である。図２及び図３に示されるように、ノズル収納部３２は、ノズル３０の本体３０ａの上方に延在する吐出パイプ３０ｂが挿入される挿入部４０と、ノズル３０の本体３０ａの下方に設けられたグリップ部３０ｃより前側に形成されたグリップガード部３０ｄが載置されるノズル載置部５０とを有する。
【００１９】
また、ノズル収納部３２の上部には、ノズルカバー２０の上端を上下方向に回動可能に支持するブラケット６０が設けられている。ブラケット６０には、ノズルカバー２０の上端を貫通する回動軸６２が挿通されている。また、回動軸６２の両端は、ノズルカバー２０の側面に締結されている。
【００２０】
ノズルカバー２０は、ノズル収納部３２の正面を覆う正面２０ａと、ノズル収納部３２に収納されたノズル３０の左、右側面を覆う左、右側面２０ｂ、２０ｃとを有する。また、左、右側面２０ｂ、２０ｃの下端には、内側にＬ字状に曲げられた被係止部２０ｅが設けられている。
【００２１】
ノズルカバー２０は、ノズル収納部３２を覆う閉位置にあるとき、正面２０ａがノズル収納部３２に収納されたノズル３０の本体３０ａ及び吐出パイプ３０ｂを覆うと共に、グリップ部３０ｃが露出する寸法に形成されている。そのため、ノズル収納部３２に収納されたノズル３０は、ノズルカバー２０によって積雪しないように保護されると共に、ノズルカバー２０が閉位置にあっても操作者がグリップ部３０ｃを把持することができるように収納されている。
【００２２】
また、ノズルカバー２０は、ノズル３０が収納されたノズル収納部３２を覆う閉位置（図２、図３に示す位置）にあるとき、ロック機構７０により被係止部２０ｅを係止される。ロック機構７０は、ノズル３０の自重により被係止部２０ｅを係止する構成であり、ノズル３０のグリップ部３０ｃを持ち上げることで被係止部２０ｅに対するロックが解除されるように構成されている。
【００２３】
ここで、ロック機構７０の構成について説明する。ロック機構７０は、ノズル収納部３２のノズル載置部５０に設けられたレバー７２と、レバー７２の回動軸（伝達部材）７４と、回動軸７４の端部より下方に延在する係止部材７６とを有する。係止部材７６の下端は、ノズルカバー２０の右側面２０ｃの下端より内側に曲げられた被係止部２０ｅの前方に配されている。
【００２４】
レバー７２は、ノズルスイッチを作動させるためのノズル検出レバーを兼ねており、ノズル３０のグリップガード部３０ｄがノズル載置部５０に載置されると図３中２点鎖線で示すオフ位置から図３中実線で示すオン位置に回動する。このレバー７２の回動動作により回動軸７４も同方向に回動するため、係止部材７６の先端部分が被係止部２０ｅの回動位置を規制する。
【００２５】
また、レバー７２は、回動軸７４に巻装されたトーションバネ７８のばね力により図３中２点鎖線で示すオフ位置に付勢されている。そして、トーションバネ７８のばね力は、ノズル３０の重量よりも弱いので、グリップガード部３０ｄによりレバー７２が押圧されると、レバー７２は図３中実線で示すオン位置に回動する。
【００２６】
そのため、ノズル３０がノズル収納部３２に収納されたときは、レバー７２が反時計方向に回動されると共に、回動軸７４に設けられた係止部材７６も反時計方向に回動する。
【００２７】
図４はノズルカバーを示す側断面図である。図４に示されるように、ノズルカバー２０は、左、右側面２０ｂ、２０ｃの上部に回動軸６２が挿通される挿通孔２０ｄが設けられている。ノズルカバー２０は、挿通孔２０ｄを中心に時計方向（上方向）に回動操作されることでノズル収納部３２を開放して、ノズル３０をノズル収納部３２に収納させることが可能になる。
【００２８】
また、ノズルカバー２０を時計方向（上方向）に回動させる際、被係止部２０ｅの端部の移動軌跡Ｄは、図４中１点鎖線で示すように挿通孔２０ｄを中心とする円弧として示される。ノズル３０がノズル収納部３２に収納され、ノズル載置部５０のレバー７２が、ノズル３０のグリップガード部３０ｄにより押圧されると、係止部材７６は、反時計方向に回動されて上記被係止部２０ｅの移動軌跡Ｄと交差する位置に回動している。そのため、ノズル３０がノズル収納部３２に収納されたカバー係止状態では、ノズルカバー２０のみを時計方向（上方向）に回動させようとしても係止部材７６が被係止部２０ｅに当接する。
【００２９】
これにより、被係止部２０ｅは係止部材７６に当接して開方向への移動が規制され、ロック機構７０は、ノズルカバー２０を閉位置に安定的に保持することができる。よって、ノズルカバー２０は、例え強風のときでも風圧によってがたつくことが防止される。
【００３０】
図５はノズルをノズル収納部から取り出す際の動作を示す側断面図である。図５に示されるように、ノズルカバー２０の下方に露出されたノズル３０のグリップ３０ｃを把持して持ち上げると、ノズル載置部５０のレバー７２がトーションバネ７８のばね力によって時計方向に回動すると共に、係止部材７６も図４中２点鎖線で示すように同方向に回動して被係止部２０ｅの移動軌跡Ｄから退避する。
【００３１】
そのため、図５中２点鎖線で示す収納状態のノズル３０のグリップ３０ｃを持ち上げると、ノズル載置部５０のレバー７２がトーションバネ７８のばね力によって時計方向に回動すると共に、係止部材７６が係止解除位置（退避位置）に回動するため、ロック機構７０によるノズルカバー２０に対する係止が解除され、ノズルカバー２０を図５中実線で示す開方向（上方向）に回動させることができる。
【００３２】
この際の操作は、収納状態のノズル３０のグリップ３０ｃを手前に引いて若干持ち上げることでロック機構７０によるノズルカバー２０の係止を解除し、そのままノズル３０を手前に引き出すことによりノズルカバー２０が開方向（上方向）に回動する。このように、ノズル収納部３２に収納されたノズル３０を手前に引き出すように操作することで、ノズル３０を取り出すことが可能になる。よって、ノズルカバー２０のロック解除のための特別な操作をせずに済み、操作性をより一層向上させることができる。
【００３３】
また、燃料供給終了後、ノズル３０をノズル収納部３２に収納させる際は、ノズルカバー２０を上方に持ち上げて開放した位置に回動させた状態にしてノズル３０をノズル収納部３２に戻しながらノズルカバー２０を閉めてロック機構７０の係止部材７６により被係止部２０ｅを係止させる。
【００３４】
ここで、変形例について説明する。
【００３５】
図６は変形例の操作を説明するための側断面図である。図６に示されるように、ノズルカバー２０の回動軸６２には、ノズルカバー２０を開方向（Ｅ方向）に付勢するトーションバネ９０が巻装されている。トーションバネ９０は、一端がノズルカバー２０の内壁に当接し、他端がブラケット６０に係止されている。そのため、ノズルカバー２０は、ロック機構７０による係止が解除されると共に、トーションバネ９０のばね力により開方向（Ｅ方向）に回動するように設けられている。
【００３６】
従って、ノズル３０のグリップ３０ｃを図６中２点鎖線で示す収納状態から実線で示す位置に引くと、ノズル載置部５０のレバー７２がトーションバネ７８のばね力によって時計方向に回動すると共に、係止部材７６が係止解除位置に回動する。これにより、ロック機構７０によるノズルカバー２０に対する係止が解除されるため、ノズルカバー２０はトーションバネ９０のばね力によりＥ方向に回動して図６中実線で示す開位置に移動する。
【００３７】
この後は、ズルカバー２０が全開しているため、ノズルカバー２０を気にせずそのままノズル３０を手前に引き出してノズル３０をノズル収納部３２から取り出すことが可能になる。よって、本変形例では、ノズルカバー２０のロック解除のための特別な操作をせずに済み、且つノズルカバー２０を上方向に回動させる操作も必要もないので、操作性をより一層向上させることができる。
【００３８】
また、燃料供給終了後、ノズル３０をノズル収納部３２に収納させる際は、ノズルカバー２０がトーションバネ９０のばね力による上方に開放した状態にあるため、ノズル３０をノズル収納部３２に戻す操作を容易に行える。また、ノズル３０をノズル収納部３２に戻しながらノズルカバー２０を閉方向に回動させてロック機構７０の係止部材７６により被係止部２０ｅを係止させる。これで、ノズルカバー２０は、ロック機構７０により閉位置に係止される。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
上記実施例では、車両の燃料タンクにガソリンや軽油等の液体燃料を供給するように構成された燃料供給装置について説明したが、これに限らず、例えば、ＬＰＧ（液化石油ガス）やＬＮＧ（液化天然ガス）、ＣＮＧ（圧縮天然ガス）、燃料電池の燃料となる水素などのガスを充填するガス充填用の燃料供給装置にも適用できるのは勿論である。
【００４０】
上記実施例では、ノズルカバー２０を閉位置にロックするロック機構７０が、ノズル載置部５０に設けられたレバー７２の回動動作に応じてノズルカバー２０の被係止部２０ｅを係止する構成としたが、これに限らず、例えば、ノズル３０の吐出パイプ３０ｂが挿入される挿入部４０にレバーを設け、吐出パイプ３０ｂが当該レバーに当接して回動させるとノズルカバーを閉位置に係止する構成としても良いのは勿論である。
【００４１】
また、上記実施例では、ノズルカバー２０が上下方向に回動するように構成された場合を例に挙げて説明したが、これに限らず、例えば、ノズルカバーを下方に回動させて開放させる構成としても良いし、あるいはノズルカバーをスライドさせるような構成としても良いのは勿論である。
【符号の説明】
【００４２】
１０  燃料供給装置
２０  ノズルカバー
２０ａ  正面
２０ｂ  左側面
２０ｃ  右側面
２０ｅ  被係止部
２４  計量機
２６  設定器
２７  表示器
２８  計量機本体
３０  ノズル
３０ａ  本体
３０ｂ  吐出パイプ
３０ｃ  グリップ部
３０ｄ  グリップガード部
３２  ノズル収納部
４０  挿入部
５０  ノズル載置部
６０  ブラケット
６２  回動軸
７０  ロック機構
７２  レバー
７４  回動軸
７６  係止部材
７８、９０  トーションバネ
【図１】
0005498254.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0005498254.tif 000006
【図６】
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