(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
床面側に配置される基板と、該基板の両端側に立設されて上面に肘置き面が形成された左右１対の支脚と、該支脚の間で上面側に座面を形成しながら所定の付勢手段で上向きに付勢されて垂直方向所定範囲で上下動可能に配設された座板とを備えて、前記座板による上向きの付勢力で使用者の起立動作を補助する起立補助椅子において、前記付勢手段は、帯状金属板を捲回してなる定荷重バネが左右の前記支脚上部に各々配設され下垂した前記帯状金属板の先端部を前記座板の左右両端側に各々固定されて前記座面を略水平な状態に座板を釣支しながら、前記座板の下降途中・最低位置・上昇途中・最高位置の総てに亘って前記使用者に対し均一の支持力を発揮するものであり、前記座板は水平保持手段により前記座面の水平状態が常に維持されるものとされ、前記水平保持手段が、基端側を前記座板の四隅側に固定されて各々前記座板を釣支しながらプーリーを介し下行してから前記基板に沿って横行し、前記座板における隣の隅側下方に達した後に上行して下方向から先端側を前記座板に固定されてなる複数の釣支用ワイヤの組み合わせによるものである、ことを特徴とする起立補助椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体が不自由な人や足腰の弱った高齢者が着座姿勢から起立するのを補助するための起立補助椅子に関し、殊に、着座動作から起立動作までの総ての過程をスムース且つ安定的に行えるようにする起立補助椅子に関する。  
【背景技術】
【０００２】
着座姿勢から立ち上がる際に座面を付勢手段で持ち上げて動作を補助する起立補助椅子は、特許第２５２９４３号公報や特開２００５―１３１０９１号公報に記載されているように周知であるが、その付勢手段として前者のものはガススプリングを用い後者のものはコイルスプリングを用いながら、高さ３０〜４０ｃｍの腰掛け式の座面から起立するのを容易にしている。
【０００３】
一方、座面が床面に近い座椅子式のものから起立する場合には、前述の腰掛け式の座面に座った姿勢から起立する場合よりもさらに大きな力を要するところ、特公平７−９００３４号公報には、座椅子式のもので着座姿勢から立ち上がる際に通常の腰掛け椅子の高さ程度まで圧縮コイルバネで座面を持ち上げて起立動作を補助するものが提案されている。
【０００４】
また、この座椅子式の起立補助椅子は、通常のものでは座面が床に近いことで起立動作だけでなく着座動作も困難となりやすいのに対し、付勢手段で座面を下から支えながら膝を緩徐に曲げられるようにして、着座動作も容易化した点において有用性の高いものとなっている。
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献に記載の起立補助椅子は、その座面を持ち上げる付勢手段にいずれもガススプリングやコイルスプリングを用いていることから、その付勢力（弾性反発力）は高い座面位置の弱い状態から低い座面位置の強い状態との間で大きく変動するため、スムースで安全な着座動作と起立動作を行いにくくしている。
【０００６】
また、座面が最も低い位置で付勢力が最も強くなることで、起立する意志がなくても使用者の動きによっては座面が上下動して安定感に欠けやすいものとなり、逆に座面が最も高い位置で付勢力が最も弱くなるため、使用者が中腰の姿勢で座面に頼り過ぎると体を支えられずに不安定な状況になってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第２５２９４３号公報
【特許文献２】特開２００５―１３１０９１号公報
【特許文献３】特公平７−９００３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記のような問題を解決しようとするものであり、起立補助椅子について、着座動作から起立動作までの総ての過程をスムース且つ安定的に行えるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明は、床面側に配置される基板と、この基板の両端側に立設されて上面に肘置き面が形成された左右１対の支脚と、その支脚の間で上面側に座面を形成しながら所定の付勢手段で上向きに付勢されて垂直方向所定範囲で上下動可能に配設された座板とを備えて、座板による上向きの付勢力で使用者の起立動作を補助する起立補助椅子において、その付勢手段は、帯状金属板を捲回してなる定荷重バネが左右の支脚上部に各々配設され下垂した帯状金属板の先端部を座板の左右両端側に各々固定されて座面を略水平な状態に座板を釣支しながら、座板の下降途中・最低位置・上昇途中・最高位置の総てに亘って使用者に対し均一の支持力を発揮するものであり、その座板は水平保持手段により座面の水平状態が常に維持されるものとされ、その水平保持手段が、基端側を座板の四隅側に固定されて各々座板を釣支しながらプーリーを介し下行してから基板に沿って横行し、座板における隣の隅側下方に達した後に上行して下方向から先端側を座板に固定されてなる複数の釣支用ワイヤの組み合わせによるものである、ことを特徴とするものとした。
【００１０】
このように、座板を上向きに付勢する付勢手段を定荷重バネで座板を水平に釣支するものとし、着座動作から動作開始までの総ての過程に亘って変動しない釣支力（付勢力）で使用者に対し均一の支持力を発揮するものとしたことで、着座動作及び起立動作の両方をスムース且つ安全に行いやすくするとともに座面が最も低い着座位置と座面が最も高い位置においても使用者が姿勢の安定性を維持しやすいものとなる。そして、その座板は、水平保持手段により座面の水平状態が常に維持されることで各状況における座面の安定性及び使用上の安全性を確保しやすいものとなるが、この水平保持手段を、基端側が座板の四隅側に固定されて各々座板を釣支しながらプーリーを介して下行してから基板に沿って横行し、座板における隣の隅側下方に達した後に上行して下方向から先端側を座板に固定されてなる複数の釣支用ワイヤの組み合わせによるものとしたことで、簡易な構成で座面の水平状態を維持しやすいものとなる。
【発明の効果】
【００１５】
付勢手段に定荷重バネを用いて座板を釣支するものとした本発明によると、着座動作から起立動作までの総ての過程をスムース且つ安定的に行えるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明における実施の形態の斜視図である。
【図２】図１の起立補助椅子における座板の動作状況を示す斜視図である。
【図３】図１の起立補助椅子の肘置き板を外した状態の平面図である。
【図４】（Ａ）は図３のＸ−Ｘ線に沿う断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の座板を下降させた状態を示す断面図である。
【図５】図１の起立補助椅子の応用例を示す斜視図である。
【図６】（Ａ）は図４の起立補助椅子の他の応用例を示す断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の座板を下降させた状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための形態を説明する。
【００１８】
図１は、本実施の形態である起立補助椅子１Ａの斜視図を示している。この起立補助椅子１Ａは座椅子式のものであって、平面視長方形の板材からなり床面に載置される基板２Ａと、その上面左右両端側に支柱４１，４３，４２と支柱５１，５３，５２を各々立設し、その上端を各々奥行き方向に渡して肘置き板４０，５０を水平に配置して上面に肘置き面を形成してなる左右一対の支脚４，５と、この支脚４，５の間で上面側に座面３０を形成しながら所定の付勢手段で所定範囲を上下動可能に釣支された平面視長方形の板材からなる座板３Ａとを備えており、この座板３Ａによる上向きの付勢力で使用者の起立動作を補助する機能を発揮する。
【００１９】
その座板３Ａに上向きの付勢力を与える付勢手段として、弾性反発力に富む帯状金属板７１，７２，７３，７４を捲回してボビンに収装してなる定荷重バネ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄを用いており、左右の支脚４，５の肘置き面裏側（肘置き板４０，５０の下側）に配設された定荷重バネ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄから下垂した帯状金属板７１，７２，７３，７４の先端部が座板３Ａの左右両端側に各々固定されて、座面３０を水平な状態にして座板３Ａを４点で釣支している。
【００２０】
そして、図２に示すように、このように定荷重バネ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄで釣支したことで座板３Ａが所定範囲で上下動作可能になっており、座板３Ａの下降途中・最低位置（着座位置）・上昇途中・最高位置の総てに亘って使用者に対し上向きの均一な付勢力（支持力）を発揮するものであり、この点が本発明の特徴部分となっている。
【００２１】
即ち、従来の起立補助椅子では、その座板を上向きに付勢する付勢手段にコイルスプリングやガススプリングを用いており、その圧縮開始時点または伸長開始時点と最も圧縮した時点または最も伸長した時点との間で付勢力（弾性反発力）が大きく異なるため、その過程で座面による上向きの支持力が大きく変動して起立動作及び着座動作がスムースに行いにくくなることに加え、使用時の安定性・安全性に欠けるという問題があった。
【００２２】
これに対し、本実施の形態の起立補助椅子１Ａは、付勢手段として帯状金属板の伸長・退縮過程のどの段階でも均一の付勢力（引っ張り力）を発揮する定荷重バネ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄを採用しているため、座板３Ａによる付勢力が一定して起立動作と着座動作の両方がスムースに行われやすいとともに、座板３Ａが最も低い着座時と座板３Ａが最も高い状態においても、変わらない釣支力による安定的な支持力を発揮して、使用における安定性と安全性を確保しやすいものとなっている。
【００２３】
図３は、起立補助椅子１Ａの詳細な構成を説明するために、その支脚４，５の肘置き面を構成する肘置き板４０，５０を外した状態の平面図を示している。定荷重バネ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄは、支柱４１，４３、支柱４２，４３、支柱５１，５３、支柱５２，５３の間を各々水平に渡した軸棒７５，７６，７７，７８により回動自在に軸支されており、その帯状金属板７１，７２，７３，７４の先端部が、座板３Ａ下面側の前方側及び後方側で各々左右方向に渡した支持バー３１，３２の各両端側を前後方向に渡した帯状の支持板３３，３４に固定されて、両端側の４点で座板３Ａを釣支している。
【００２４】
尚、これらの定荷重バネ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄは、設定荷重（トルク強度）が互いに同等であることが、座面３０の水平を保ちながらスムースな上下動作を実現しやすい点で推奨され、且つ、これらの設定荷重の合計が使用者の体重よりも所定レベル少ない（好ましくは６０〜９０％）ことがスムースな着座動作と安全性確保の観点から推奨される。
【００２５】
例えば、使用者の体重が５０ｋｇ前後の場合は、設定荷重を１０ｋｇとした定荷重バネ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ（４個で４０ｋｇ）が適当であるが、使用者の体重に応じて設定荷重の異なるものに交換したり、定荷重バネ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄをある程度弱めに設定しながら適当な強さの補助用スプリング追加したりすることで、全体の設定荷重を変更するようにしてもよい。
【００２６】
また、起立補助椅子１Ａは、図４（Ａ）に示すようにパイプ部材６１，６２を折り畳み椅子の脚状に形成して組み合わせてなる水平保持手段６を、基板２Ａと座板３Ａの間に介装して座板３Ａを下から支えるようにして座面３０の水平を維持するようになっている。
【００２７】
この水平保持手段６は、一方のパイプ部材６１が、下端側を基板２Ａ上面に保持金具８０ａで軸支されて上端側を俯仰動作可能とされ、上端側が座板３Ａ下面側でスライド保持部３６により左右方向にスライド可能に保持されており、他方のパイプ部材６２が、上端側を座板３Ａ下面に保持金具８０ｃで軸支されて下端側を基板２Ａ上面側のスライド保持部２２で左右方向にスライド可能に保持されており、これらの中央部分が軸棒８０ｅで正面視Ｘ字状に連結され開閉可能とされてなるものである。
【００２８】
そのため、図４（Ｂ）に示すように、水平保持手段６はパイプ部材６１，６２によるＸ字状の両上端側を結ぶ線が水平を維持したまま高さを変更することから、座板３Ａの上下動作に応じてこれを下から支持しながら上下に伸縮動作を行いながら、支持した座板３の座面３０を常に水平な状態に維持するものである。
【００２９】
図５は、前述した起立補助椅子１Ａの応用例を示すものであり、その基板２Ａの四隅裏側から脚４４，４５，５４，５５を各々延設して、起立補助椅子１Ａの座板３Ａによる座面３０の高さを床面から３５ｃｍ程度の高さまで持ち上げて腰掛け椅子式にしてなる起立補助椅子１Ｂとしたものである。このように座面３０を高くしても前述した起立補助椅子１Ａと同様の機能を発揮することができる。
【００３０】
図６（Ａ）は、図４の起立補助椅子１Ａの他の応用例を示す縦断面図であり、その折り畳み椅子式に構成された水平保持手段６の代わりに、ワイヤ９１０，９２０，９３０，９４０（ワイヤ９２０，９４０は図示せず）とプーリー９１，９２，９３，９４（プーリー９２，９４は図に図示せず）を組み合わせた水平保持手段を用いてなる起立補助椅子１Ｃを示している。
【００３１】
即ち、基端側が座板３Ｂにおいて各々異なる四隅側（支持板３３，３４）に固定された状態で各々座板３Ａを釣支しながらプーリー９１，９２，９３，９４を介して下降してから基板２Ｂの下面に沿って横行し、座板３Ａにおける隣の隅側の下方に達した後に上に延びて下方向から座板３Ｂ端部側（支持板３３，３４）に先端側を固定された釣支用ワイヤ９１０，９２０，９３０，９４０の組み合わせによる水平保持手段とされており、前述の水平保持手段６と同様に座面３０の水平状態を常に維持するようになっている。
【００３２】
この場合、釣支用ワイヤ９１０，９２０，９３０，９４０は、プーリー９１，９２，９３，９４を介して下降し、下面側に空間を形成した基板２Ｂの下方を横行して左側に隣接する隅側に延びた後に上行して各々座板３Ａの端部側（支持板３３，３４）に先端を固定されており、座板３Ａの４隅が同じ高さとなるように上下方向から規制している。
【００３３】
尚、図示した起立補助椅子１Ｃは座椅子式のものであるが、用途に応じて図５の起立補助椅子１Ｂと同様に脚を設けて腰掛け椅子式にしても良いことは言うまでもない。また、上述した起立補助椅子１Ａ，１Ｂ，１Ｃに共通して、座板３Ａは平板状のものに限らず、上部がクッション状になっているものでもよく、さらに、背もたれが付設されたものであっても良い。
【００３４】
以上、述べたように、起立補助椅子について、本発明により着座動作から起立動作までの総ての過程がスムース且つ安定的に行えるようになった。
【符号の説明】
【００３５】
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ  起立補助椅子、２Ａ，２Ｂ  基板、３Ａ，３Ｂ  座板、４，５  支脚、６  水平保持手段、７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ  定荷重バネ、３０  座面、７１，７２，７３，７４  帯状金属板、９１，９２，９３，９４  プーリー、９１０，９２０，９３０，９４０  釣支用ワイヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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