(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体を載置する天板と、
前記天板をその長手方向である天板長手方向に移動させる天板移動手段と、
被検体の内部から発生した放射線を検出するとともに前記天板を前記天板長手方向から挿通させるリング穴を備えた検出器リングと、
前記検出器リングから出力される検出データを基に、被検体における放射性薬剤の分布を示す断層画像であるＰＥＴ画像を取得するＰＥＴ画像取得手段と、
前記天板を前記天板長手方向から挿通させる導入穴を備えたＣＴ画像生成装置とを備え、
後述のＣＴ画像と前記ＰＥＴ画像とを重ね合わせる重ね合わせ手段を更に備え、
前記検出器リングと前記ＣＴ画像生成装置とは前記長手方向に配列されており、
前記ＣＴ画像生成装置は、
放射線を照射する放射線源と、
前記放射線源から照射された放射線を検出する放射線検出手段と、
前記放射線源、および前記放射線検出手段とを互いの相対位置を保った状態で前記長手方向を中心軸として同期的に回転させる回転手段と、
前記放射線検出手段から出力される検出データを基に被検体の内部構造を示す断層画像であるＣＴ画像を取得するＣＴ画像取得手段を備え、
前記天板移動手段は、前記天板を初期位置から終了位置まで所定の回数停止しながら前記長手方向に沿って一方向に移動させ、その際、前記検出器リング、および前記放射線検出手段は、前記天板が停止される度に放射線を検出し、
各画像取得手段は、前記天板が各停止位置にあるときに前記検出器リング、および前記放射線検出手段が出力した検出データを基に各断層画像を取得し、
前記天板が停止した状態で前記検出器リングがＰＥＴ画像を取得できる範囲の前記天板長手方向における幅は、前記検出器リングのＰＥＴ画像を取得できる範囲の前記天板長手方向における中心である第１中心から前記放射線検出手段のＣＴ画像を取得できる範囲の前記天板長手方向における中心である第２中心までの距離である中心間距離の半分以上となっているとともに、
前記天板が停止した状態で前記ＣＴ画像生成装置がＣＴ画像を取得できる範囲の前記天板長手方向における幅も前記中心間距離の半分以上となっていることを特徴とする放射線断層撮影装置。
【請求項２】
請求項１に記載の放射線断層撮影装置において、
各画像取得手段は、前記天板長手方向に沿って前記中心間距離毎に分割された被検体の区画の各々について断層画像を取得することを繰返して、被検体全身に亘って各断層画像を取得することを特徴とする放射線断層撮影装置。
【請求項３】
請求項２に記載の放射線断層撮影装置において、
前記天板移動手段は、前記天板を前記中心間距離の半分の長さを１以上の整数で除算した長さだけ一方向に移動させたあと停止させることを繰返すことを特徴とする放射線断層撮影装置。
【請求項４】
請求項３に記載の放射線断層撮影装置において、
前記天板移動手段は、前記天板を前記中心間距離の半分の長さだけ一方向に移動させたあと停止させることを繰返すことを特徴とする放射線断層撮影装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の放射線断層撮影装置において、
（α）前記天板の移動と、（β）前記検出器リングによる放射線の検出と、（γ）前記放射線検出手段による放射線の検出とのいずれかを排他的に選択して実行させる選択手段を更に備えることを特徴とする放射線断層撮影装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の放射線断層撮影装置において、
被検体の体動の周期を測定する周期測定手段と、
測定された周期と画像の撮影とを関連づける同期手段とを更に備え、
各画像取得手段は、被検体の体動がある位相にある時の検出データのみを用いて各断層画像を取得することを特徴とする放射線断層撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被検体に注射投薬された放射性薬剤の分布をイメージングするＰＥＴ装置を備えた放射線断層撮影装置に係り、特にＰＥＴ装置に加えて、被検体に放射線を外部から照射することで被検体の透視画像を取得し、被検体の構造的な断層画像を取得するＣＴ装置を備えた放射線断層撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療機関には、放射性薬剤の分布をイメージングすることができる放射線断層撮影装置が設けられている。このような放射線断層撮影装置は、被検体Ｍに投与されて関心部位に局在した放射性薬剤から放出された消滅放射線（例えばγ線）を検出し、被検体Ｍの関心部位における放射線薬剤分布の断層画像を得る構成となっている。【０００３】
従来の放射線断層撮影装置について説明する。放射線断層撮影装置５０は、ＰＥＴ装置５０ａと、ＣＴ装置５０ｂとを備えている。ＰＥＴ装置５０ａは、消滅放射線を検出するものであり、ＣＴ装置５０ｂは、被検体Ｍの透視画像を取得するものである。ＰＥＴ装置５０ａでは、放射性薬剤の分布しか知ることができない。そこで、ＣＴ装置５０ｂにより被検体Ｍの内部構造を取得しておくのである。ＣＴ装置５０ｂには被検体Ｍの臓器が写りこんだ断層画像が取得され、ＰＥＴ装置には薬剤分布を示す断層画像が取得される。これらを重ね合わせれば、被検体Ｍの内部構造に放射性薬剤の局在をマッピングすることができる。ＣＴ装置５０ｂで取得される断層画像をＣＴ画像と呼び、ＰＥＴ装置５０ａで取得される断層画像をＰＥＴ画像と呼ぶことにする。【０００４】
放射線断層撮影装置５０の構成について説明する。図１２に示すように、放射線断層撮影装置５０は、被検体Ｍを載置する天板５２を備え、天板５２を挿通させる穴を有するリング状のＰＥＴ装置５０ａ，およびＣＴ装置５０ｂが備えられている（例えば、特許文献１参照）。天板５２は、その長手方向（ｚ方向：ＰＥＴ装置５０ａ，およびＣＴ装置５０ｂを貫く方向）に摺動自在となっている。ＰＥＴ装置５０ａは、ｚ方向に伸びた穴を有するリング状の検出器リング６２が設けられており、ＣＴ装置５０ｂには、ｚ方向における位置を変えないで天板５２周りに回転する放射線源５３と、それから照射する放射線を検出する放射線検出器５４とを備えている。放射線源５３，および放射線検出器５４は、ＣＴ装置５０ｂの内部に設けられたリング状の通路に沿って、互いの相対位置を変えないように同期的に回転する。【０００５】
従来の放射線断層撮影装置５０の動作について説明する。従来の放射線断層撮影装置５０で被検体Ｍの内部の薬剤分布を知るには、まず、最初に被検体Ｍ全身のＣＴ画像が取得される。この過程においては、ＣＴ装置５０ｂのみが動作し、ＰＥＴ装置５０ａは、消滅放射線の検出を行わない。ＣＴ装置５０ｂは、放射線源５３から放射線を発しながらＣＴ画像を撮影するので、これがＰＥＴ装置５０ａが入射してしまうからである。この様な被検体Ｍの外部から発した放射線はＰＥＴ画像の取得に邪魔である。そこで従来構成によれば、両断層画像を同時に取得する構成とはなっていない。【０００６】
ＣＴ画像の取得に先立って、天板５２が操作され、被検体Ｍの頭部が放射線源５３，および放射線検出器５４に挟まれる位置に移動される。これから放射線源５３は、間歇的に放射線を被検体Ｍに照射しながら回転され、被検体Ｍの透視像が写りこんだ放射線透視画像が連写される。この連写の最中に天板５２が連続的に移動し、被検体Ｍのつま先を撮影し終えたところでＣＴ画像に係る撮影は終了となる。一連の透視画像は、一般的な逆投影法などにより、ＣＴ画像に変換される。この様に、被検体Ｍの全身のＣＴ画像が一度に撮影される。【０００７】
次に、ＰＥＴ画像の取得が行われる。この撮影に先立って、天板５２が操作され、まず被検体Ｍの頭部が、検出器リング６２に覆われる位置に移動される。被検体Ｍの頭部から発した消滅放射線対は、検出器リング６２によって検出される。被検体Ｍの頭部の撮影が終了すると、天板５２は、摺動され、今度は、被検体Ｍの胸部が検出器リング６２に覆われる位置に被検体Ｍが移動される。被検体Ｍの胸部から発した消滅放射線対は、検出器リング６２によって検出される。この様に、天板５２は、段階的に移動されることで検出器リング６２と被検体Ｍとの相対位置が変更される。位置の変更のたびに被検体Ｍの各部が検出器リング６２が有する消滅放射線を検出する視野に次々と導入され、消滅放射線が検出されるようになっている。消滅放射線の検出データを基にＰＥＴ画像が生成される。この様に、被検体Ｍの全身のＰＥＴ画像が一度に撮影される。【０００８】
上述の動作をタイミングチャートで示すと、図１３の示す様になる。すなわちＴ１の間、ＣＴ画像が取得される。撮影が終了すると、Ｔ２の間、いったん天板５２をＣＴ画像の撮影の前の状態に戻す。そこからＴ３の間、ＰＥＴ画像が取得される。なお、Ｔ１，Ｔ２の間、天板５２は、連続的に移動する。そして、Ｔ３の間、天板５２は、矢印の示す５個の時点において５回に分けて段階的に移動する。すなわち、ＰＥＴ画像の取得は、６回の検出に分けて行われ、矢印の示す移動中には放射線の検出は行わない。Ｔ１は、１分程度であり、Ｔ２は、１分未満であり、Ｔ３は、３分×６回の１８分程度である。
【特許文献１】特許第３，４０９，５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来構成によれば、次の様な問題点がある。
すなわち、被検体Ｍは、検査中に体動を起こすことがあり、両断層画像を正確に重ね合わせることが困難である。ＣＴ画像の撮影と、ＰＥＴ画像の撮影との間の時間が空きすぎると、両断層画像に写りこむ被検体Ｍの姿勢が一致しなくなり、両断層画像に写りこんだ被検体Ｍの位置がズレてしまう。したがって、両断層画像を重ね合わせても、被検体Ｍの内部構造に放射性薬剤の局在を正確にマッピングすることができない。【００１０】
本発明はこの様な事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、検査時間を短縮することにより、被検体Ｍの内部構造に放射性薬剤の局在が正確にマッピングされた断層画像を取得することができる放射線断層撮影装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上述の課題を解決するために次のような構成をとる。
すなわち、本発明に係る放射線断層撮影装置は、被検体を載置する天板と、天板をその長手方向である天板長手方向に移動させる天板移動手段と、被検体の内部から発生した放射線を検出するとともに天板を天板長手方向から挿通させるリング穴を備えた検出器リングと、検出器リングから出力される検出データを基に、被検体における放射性薬剤の分布を示す断層画像であるＰＥＴ画像を取得するＰＥＴ画像取得手段と、天板を天板長手方向から挿通させる導入穴を備えたＣＴ画像生成装置とを備え、後述のＣＴ画像とＰＥＴ画像とを重ね合わせる重ね合わせ手段を更に備え、検出器リングとＣＴ画像生成装置とは長手方向に配列されており、ＣＴ画像生成装置は、放射線を照射する放射線源と、放射線源から照射された放射線を検出する放射線検出手段と、放射線源、および放射線検出手段とを互いの相対位置を保った状態で長手方向を中心軸として同期的に回転させる回転手段と、放射線検出手段から出力される検出データを基に被検体の内部構造を示す断層画像であるＣＴ画像を取得するＣＴ画像取得手段を備え、天板移動手段は、天板を初期位置から終了位置まで所定の回数停止しながら長手方向に沿って一方向に移動させ、その際、検出器リング、および放射線検出手段は、天板が停止される度に放射線を検出し、各画像取得手段は、天板が各停止位置にあるときに検出器リング、および放射線検出手段が出力した検出データを基に各断層画像を取得し、天板が停止した状態で検出器リングがＰＥＴ画像を取得できる範囲の天板長手方向における幅は、検出器リングのＰＥＴ画像を取得できる範囲の天板長手方向における中心である第１中心から放射線検出手段のＣＴ画像を取得できる範囲の天板長手方向における中心である第２中心までの距離である中心間距離の半分以上となっているとともに、天板が停止した状態でＣＴ画像生成装置がＣＴ画像を取得できる範囲の天板長手方向における幅も中心間距離の半分以上となっていることを特徴とするものである。
【００１２】
［作用・効果］本発明によれば、天板が初期位置から終了位置まで一方向に移動される。具体的には、天板が移動方向における前段の開始位置から移動方向における後段の終了位置に移動する間に何回か停止するのである。この天板の移動の間にＣＴ画像とＰＥＴ画像との両方が取得される構成となっている。そして、天板が各停止位置にあるとき、検出器リング、および放射線検出手段は、放射線を検出して検出データを各画像取得手段に出力する。各画像取得手段は、これを基に各断層画像が取得される構成となっている。この様に、本発明によれば、天板を一方向に移動するだけで被検体の内部構造を示すＣＴ画像と、被検体内の放射性薬剤の分布を示すＰＥＴ画像を生成することができるので、検査時間が短縮された放射線断層撮影装置が提供できる。【００１３】
また、全身のＣＴ画像の完了ののち、全身のＰＥＴ画像を取得するという従来構成と比べて、本発明においては、天板が停止している状態で検出器リングとＣＴ画像生成装置とはそれぞれの撮影視野における断層画像を撮影する構成となっている。天板が１方向に移動する間にＣＴ画像とＰＥＴ画像とが並列的に取得されることで両断層画像が被検体の全身の両断層画像を取得する構成となっている。この様に構成すると、両断層画像が撮影される時間の間隔を被検体全身について一定とすることができる。すなわち、例えば、被検体の頭部についてＣＴ画像を撮影した後、天板が２回移動すると、先程撮影された被検体の頭部についてのＰＥＴ画像が撮影されるものとする。つまり、天板の１回の移動を１ステップとすると、頭部についてのＰＥＴ画像の撮影はＣＴ画像の撮影から２ステップ遅れて行われることになる。この関係は被検体の他の部分についても同じである。すなわち、全身のＰＥＴ画像の各部は、これらに対応するＣＴ画像の撮影から２ステップ遅れて撮影されたものである。【００１４】
従来方法では、ＰＥＴ画像の撮影は、例えば６回に分けて行われ、全ての断層画像が撮り終わるのに１８分を要する。第６回目に行われるＰＥＴ画像の取得は、全身のＣＴ画像が撮影されてから既に１５分経過している時点から開始される。被検体に１５分の間、体動を起こさせないことは難しく、ＰＥＴ画像とＣＴ画像とに写りこむ被検体の位置がズレてしまう。しかし、本発明の構成によれば、６回に分けて行われるＰＥＴ画像の撮影のいずれの回においても２ステップ前のＣＴ画像が得られている。２ステップは例えば６分程度であるので、両断層画像に写りこむ被検体の位置はズレることなく、これらを重ね合わせれば、被検体Ｍの内部構造に放射性薬剤の局在を正確にマッピングさせることができる。【００１５】
（削除）
【００１６】
また、上述の構成によれば、検出器リングがＰＥＴ画像を取得できる範囲の幅、およびＣＴ画像生成装置がＣＴ画像を取得できる範囲の幅は、ともに検出器リングの中心から、放射線検出手段の中心までの距離である中心間距離の半分以上に設定される。検出器リング、ＣＴ画像生成装置の撮影視野は、機械的な制限から天板長手方向にオーバーラップさせることができない。むしろ、両視野範囲の間には両者を天板長手方向に離間させる隙間が存在しているのが普通である。この隙間が大きすぎると、両断層画像を並列的に撮影することができない。しかし、本発明によれば、両幅はともに中心間距離以上に設定される。隙間の天板長手方向の幅が大きくなるほど、中心間距離の長さが長くなることからすれば、両視野範囲の間に隙間があったとしても、両断層画像を確実に取得するに十分な広さの撮影視野を確保することができる。
【００１７】
また、上述の各画像取得手段は、天板長手方向に沿って中心間距離毎に分割された被検体の区画の各々について断層画像を取得することを繰返して、被検体全身に亘って各断層画像を取得すればより望ましい。【００１８】
［作用・効果］上述の構成によれば、診断に好適な各断層画像を撮影することができる。すなわち、上述の構成は、ＣＴ撮影およびＰＥＴ撮影が被検体の同一部分を撮影することを繰り返すことで、被検体の全身に亘って各断層画像を取得する構成となっている。言い換えれば、上述の構成は天板長手方向に中心間距離の幅を有する各区画毎に被検体の断層画像が取得される。両幅を中心間距離の半分以上とした場合、ＣＴ画像生成装置および検出器リングの撮影視野は、確実に被検体の各区画以上となる。したがって、上述の構成によれば、被検体の全身の断層画像をより確実に生成することができる。
【００１９】
また、ＣＴ画像生成装置および検出器リングが被検体の同一部分を撮影するのであるから、ＣＴ画像の各々には、これと天板長手方向に同一の被検体の部分を撮影したＰＥＴ画像が存在することになるので、より正確に両断層画像を重ね合わせることができる。【００２０】
また、上述の天板移動手段は、天板を中心間距離の半分の長さを１以上の整数で除算した長さだけ一方向に移動させたあと停止させることを繰返せばより望ましい。【００２１】
また、より望ましくは天板移動手段は、天板を中心間距離の半分の長さだけ一方向に移動させたあと停止させることを繰返せばよい。【００２２】
［作用・効果］一般に、両視野範囲の天板長手方向の幅は、同一ではない。この様な状況にあって、どのように天板を摺動させれば、被検体の全身に亘る両断層画像を確実に取得することができるかという問題が生じる。１つの解決方法は、短い方の視野範囲を基準に天板を、摺動させることである。しかし、この様にすると、両断層画像を正確に重ね合わせることができない。両断層画像を撮影するときの回数が一致しなくなり、両断層画像を重ね合わせるときに天板長手方向にズレが生じてしまうからである。本発明は、この様な構成をとらず、天板を中心間距離を基準として移動させる構成を採用する。この様にすることで、両断層画像の撮影の回数を同一とすることができるので、ＣＴ画像の各々には、これと天板長手方向に同一の被検体の部分を撮影したＰＥＴ画像が存在し、より正確に両断層画像を重ね合わせることができる。【００２３】
また、上述の（α）天板の移動と、（β）検出器リングによる放射線の検出と、（γ）放射線検出手段による放射線の検出とのいずれかを排他的に選択して実行させる選択手段を更に備えればより望ましい。【００２４】
［作用・効果］上述の構成によれば、より確実に両断層画像が取得できる。両断層画像の取得は、天板が停止している状態で行われる。また、放射線検出手段による放射線の検出中には放射線源から放射線が照射されているので、検出器リングによる被検体内から生じる消滅放射線対の検出を行うことは望ましくない。上述の構成によれば、上述の３種類の動作が同時に行われることがないことが担保されている。これにより、両断層画像の撮影中に天板が移動して被検体を各区画毎に撮影することができなくなる事態を防ぐとともに、ＰＥＴ画像の取得中に放射線源から生じた放射線が入射し、ＰＥＴ画像の取得が困難になる事態も防がれる。【００２５】
また、上述の被検体の体動の周期を測定する周期測定手段と、測定された周期と画像の撮影とを関連づける同期手段とを更に備え、各画像取得手段は、被検体の体動がある位相にある時の検出データのみを用いて各断層画像を取得すればより望ましい。【００２６】
［作用・効果］上述の構成によれば、より診断に好適な両断層画像が取得できる。各断層画像は、被検体の体動に同期されながら撮影されるのである。この様に構成することで、被検体の体動に影響されずに両断層画像が取得されることになる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、天板が移動方向における前段の開始位置から移動方向における後段の終了位置に移動する間に何回か停止する。この天板の移動の間にＣＴ画像とＰＥＴ画像との両方が取得される構成となっている。そして、天板が各停止位置にあるとき、検出器リング、および放射線検出手段は、放射線を検出して検出データを各画像取得手段に出力する。各画像取得手段は、これを基に各断層画像が取得される構成となっている。この様に、本発明によれば、天板を一方向に移動するだけで被検体の内部構造を示すＣＴ画像と、被検体内の放射性薬剤の分布を示すＰＥＴ画像を生成することができる。【００２８】
従来方法では、ＰＥＴ画像の撮影は、例えば６回に分けて行われ、全ての断層画像が撮り終わるのに１８分を要する。第６回目に行われるＰＥＴ画像の取得は、全身のＣＴ画像が撮影されてから既に１５分経過している時点から開始される。被検体に１５分の間、体動を起こさせないことは難しく、ＰＥＴ画像とＣＴ画像とに写りこむ被検体の位置がズレてしまう。しかし、本発明の構成によれば、天板の１回の移動を１ステップとすると、６回に分けて行われるＰＥＴ画像の撮影のいずれの回においても２ステップ前のＣＴ画像が得られている。２ステップは例えば６分程度であるので、両断層画像に写りこむ被検体の位置はズレることなく、これらを重ね合わせれば、被検体Ｍの内部構造に放射性薬剤の局在を正確にマッピングさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施例１に係る放射線断層撮影装置の構成を説明する機能ブロック図である。
【図２】実施例１に係る放射線断層撮影装置の構成を説明する機能ブロック図である。
【図３】実施例１に係る放射線検出器の構成を説明する斜視図である。
【図４】実施例１に係るコリメータの構成を説明する機能ブロック図である。
【図５】実施例１に係る視野範囲と中心間距離との関係を示す模式図である。
【図６】実施例１に係る視野範囲と中心間距離との関係を示す模式図である。
【図７】実施例１に係る放射線断層撮影装置の動作を説明する断面図である。
【図８】実施例１に係る放射線断層撮影装置の動作を説明するタイミングチャートである。
【図９】実施例１に係る放射線断層撮影装置の動作を説明する模式図である。
【図１０】実施例１に係る放射線断層撮影装置の動作を説明する模式図である。
【図１１】本発明の１変形例に係る放射線断層撮影装置を説明する機能ブロック図である。
【図１２】従来構成の放射線断層撮影装置の構成を説明する断面図である。
【図１３】従来構成の放射線断層撮影装置の構成を説明するタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
Ｃ     中心間距離
Ｆａ   第１幅
Ｆｂ   第２幅
３     Ｘ線管放射線源
４     ＦＰＤ（放射線検出手段）
９ａ   ＣＴ装置（ＣＴ画像生成装置）
１０   天板
１２   検出器リング
１５   天板移動機構（天板移動手段）
２４   ＰＥＴ画像取得部（ＰＥＴ画像取得手段）
２５   ＣＴ画像取得部（ＣＴ画像取得手段）
２６   重ね合わせ部（重ね合わせ手段）
３１   回転機構（回転手段）
３８   選択部（選択手段）
４６   周期測定部（周期測定手段）
４７   同期部（同期手段）
【実施例１】
【００３１】
以下、実施例１に係る放射線断層撮影装置１の実施例について図面を参照しながら説明する。【００３２】
＜放射線断層撮影装置の構成＞
以下、本発明に係る放射線断層撮影装置の各実施例を図面を参照しながら説明する。図１は、実施例１に係る放射線断層撮影装置の構成を説明する機能ブロック図である。実施例１に係る放射線断層撮影装置９は、図１に示すように、被検体Ｍを仰臥させる天板１０を有している。そして、放射線断層撮影装置９は、被検体内の放射性薬剤の分布をイメージングするＰＥＴ装置９ａと、被検体内の臓器などの内部構造をイメージングするＣＴ装置９ｂとを備えている。ＰＥＴ装置９ａ，およびＣＴ装置９ｂはｚ方向（天板１０の長手方向である天板長手方向、被検体Ｍの体軸方向）に並べられて配列されている。そして、ＰＥＴ装置９ａとＣＴ装置９ｂは、天板１０をｚ方向から挿通させる導入穴をそれぞれ備えている。各導入穴は、ｚ方向に伸びた円筒形となっている。ＣＴ装置９ｂは、本発明のＣＴ画像生成装置に相当する。【００３３】
ＰＥＴ装置９ａ，およびＣＴ装置９ｂは被検体Ｍを包囲する貫通穴を有するガントリ１１ａ，１１ｂのそれぞれを有している。天板１０は、ガントリ１１ａ，１１ｂの開口をｚ方向から貫通するように備えられているとともに、ｚ方向に沿って進退自在となっている。この様な天板１０の摺動は、天板移動機構１５によって実現される。天板移動機構１５は、天板移動制御部１６によって制御される。天板移動機構１５は、本発明の天板移動手段に相当する。天板移動制御部１６は、天板移動機構１５を制御する天板移動制御手段である。【００３４】
ＰＥＴ装置９ａの内部には、被検体Ｍから放射される消滅γ線対を検出する検出器リング１２が備えられている。この検出器リング１２は、ｚ方向に伸びた筒状であり、そのｚ方向の長さは、３０ｃｍ程度である。クロック１９は、検出器リング１２，および後述の同期部４７にシリアルナンバーとなっている時刻情報を送出する。検出器リング１２から出力される検出データは、γ線をどの時点で取得されたかという時刻情報が付与され、後述のフィルタ部２０に入力されることになる。【００３５】
図２に示す選択部３８は、Ｘ線管制御部６，天板移動制御部１６，フィルタ部２０，回転制御部３２の動作を順番付けて行う目的で設けられている。すなわち、選択部３８は、（１）天板移動制御部１６がｚ方向の天板１０の摺動を行っている間は、他の各部６，２０，３２を動作させず、（２）フィルタ部２０が検出器リング１２から検出データを取得している間は、他の各部６，１６，３２を動作させず、（３）Ｘ線管制御部６と回転制御部３２が協働して被検体のＣＴ画像を取得している間は、他の各部１６，２０を動作させない。この様にすることで、選択部３８は、天板１０の摺動と、ＣＴ撮影と、ＰＥＴ撮影とを同時に行わせないようにしている。すなわち、選択部３８は、（α）天板１０の摺動と、（β）検出器リング１２による消滅放射線対の検出（ＰＥＴ撮影）と、（γ）ＦＰＤ４による放射線の検出（ＣＴ撮影）とのいずれかを排他的に選択して実行させる。なお、フィルタ部２０を動作させないとは、フィルタ部２０が検出器リング１２から検出データを取得しても、これを後段の同時計数部２１にパスしない動作を意味する。ＦＰＤ４は、本発明の放射線検出手段に相当し、選択部３８は、本発明の選択手段に相当する。【００３６】
検出器リング１２の構成について説明する。実施例１によれば、１００個前後の放射線検出器１がｚ方向に垂直な平面上の仮想円に配列することで１つの単位リングが形成される。この単位リングがｚ方向に配列されて検出器リング１２が構成される。【００３７】
放射線検出器１の構成について簡単に説明する。図３は、実施例１に係る放射線検出器の構成を説明する斜視図である。放射線検出器１は、図３に示すように放射線を蛍光に変換するシンチレータ２と、蛍光を検出する光検出器３とを備えている。そして、シンチレータ２と光検出器３との介在する位置には、蛍光を授受するライトガイド４が備えられている。【００３８】
シンチレータ２は、シンチレータ結晶が２次元的に配列されて構成されている。シンチレータ結晶は、Ｃｅが拡散したＬｕ２（１−Ｘ）Ｙ２ＸＳｉＯ５（以下、ＬＹＳＯとよぶ）によって構成されている。そして、光検出器３は、どのシンチレータ結晶が蛍光を発したかという蛍光発生位置を特定することができるようになっているとともに、蛍光の強度や、蛍光の発生した時刻をも特定することができる。また、実施例１の構成のシンチレータ２は、採用しうる態様の例示にすぎない。したがって、本発明の構成は、これに限られるものではない。【００３９】
同時計数部２１（図１参照）には、フィルタ部２０を経由して検出器リング１２から出力された検出データが送られてきている。同時に検出器リング１２に入射した２つのγ線は、被検体内の放射性薬剤に起因する消滅放射線対である。同時計数部２１は、検出器リング１２を構成するシンチレータ結晶のうちの２つの組み合わせ毎に消滅放射線対が検出された回数をカウントし、この結果を位置情報補正部２２に記憶する。同時計数におけるシンチレータ結晶の位置関係は、消滅放射線対が検出器リング１２に入射した位置と入射した方向を示すものであり、放射性薬剤のマッピングに必要な情報である。シンチレータ結晶の組合せ毎に記憶される消滅放射線対検の回数および消滅放射線のエネルギー強度は、被検体内における消滅放射線対の発生のバラツキを示すものであり放射性薬剤のマッピングに必要な情報である。なお、同時計数部２１による検出データの同時性の判断は、クロック１９によって検出データに付与された時刻情報が用いられる。【００４０】
ところで、天板１０は、検出器リング１２に対してｚ方向に移動するので、被検体Ｍと検出器リング１２との位置関係がズレてしまう。このズレを補正するのが位置情報補正部２２である。位置情報補正部２２は、天板移動制御部１６から天板１０の移動状況を示す信号が送られてきている。位置情報補正部２２は、この信号を基に、同時計数部２１から送出された同時計数データの位置情報成分を補正する。具体的には、位置情報補正部２２は、天板１０のｚ方向の移動に追従するように同時計数データの位置情報成分をｚ方向にシフトさせる。補正された同時計数データは、データ記憶部２３に記憶される。【００４１】
同時計数データは、ＰＥＴ画像取得部２４に送出される。そこで、同時計数データは、３次元的にマッピングされ、被検体Ｍのアキシャル画像（ｚ方向に垂直な平面におけるスライス画像）が複数枚取得される。この工程を本発明においては、ＰＥＴ撮影と呼ぶことにする。このＰＥＴ画像取得部２４が取得する断層画像は、被検体内の放射性薬剤の分布を示すものであり、便宜上、ＰＥＴ画像と呼ぶことにする。ＰＥＴ画像取得部２４は、本発明のＰＥＴ画像取得手段に相当する。【００４２】
次に、ＣＴ装置９ｂの構成について説明する（図１参照）。ＣＴ装置９ｂのガントリ１１ｂの内部には、Ｘ線を被検体Ｍに向けて照射するＸ線管３と、被検体Ｍを透過してきたＦＰＤ（フラット・パネル・ディテクタ）４と、Ｘ線管３とＦＰＤ４とを支持する支持体７とが備えられている。支持体７は、リング形状となっており、ｚ方向と平行な軸周りに回転自在となっている。この支持体７の回転は、例えばモータのような動力発生手段と、例えば歯車のような動力伝達手段とから構成される回転機構３１が実行する。また、回転制御部３２は、この回転機構３１を制御するものである。Ｘ線管制御部６は、Ｘ線管３を制御するものである。回転機構３１は、本発明の回転手段に相当する。【００４３】
Ｘ線管３とＦＰＤ４とはｚ方向と平行な軸周りに回転される。このときＸ線管３は、Ｘ線管制御部６の制御に従い、間歇的にＸ線を照射する。ＦＰＤ４は、Ｘ線照射のたびに被検体を透過してきたＸ線を検出する。ＦＰＤ４から出力された検出データは、ＣＴ画像取得部２５に送出される。ＣＴ画像取得部２５は、Ｘ線照射毎に被検体の透視像が写りこんだ透視画像を取得する。こうして取得された一連の透視画像には、撮影される方向が変化しながら被検体が写りこむ。ＣＴ画像取得部２５は、一連の透視画像を逆投影法などの方法で再構成を実行し、被検体Ｍのアキシャル画像（ｚ方向に垂直な平面におけるスライス画像）が複数枚取得される。この工程を本発明においては、ＣＴ撮影と呼ぶことにする。このとき取得されるアキシャル画像は、照射されたＸ線が被検体を透過する間にどの程度減弱されたかを示す画像となっており、被検体Ｍの臓器や、骨の形状を写しこんでいる。このようなアキシャル画像を上述のＰＥＴ画像と区別して便宜上、ＣＴ画像と呼ぶことにする。ＣＴ画像取得部２５は、本発明のＣＴ画像取得手段に相当する。【００４４】
Ｘ線管３には、図４に示すようなコリメータ３ａが備えられている。コリメータ３ａは、Ｘ線管３に付設されており、Ｘ線管３から照射されるＸ線をコリメートして、４角錐形状のＸ線ビームＢとするものである。このコリメータ３ａの詳細について説明する。コリメータ３ａは、図４に示すように、鏡像対称に移動する１対のリーフ３ｂを有し、同じく鏡像対称に移動するもう１対のリーフ３ｂを備えている。このコリメータ３ａは、リーフ３ｂを移動させることで、ＦＰＤ４が有するＸ線検出面の全面にコーン状のＸ線ビームＢを照射させることもできれば、たとえば、ＦＰＤ４の中心部分だけにファン状のＸ線ビームＢを照射させることもできる。なお、Ｘ線ビームＢにはＸ線管３からＦＰＤ４に向かう中心軸Ｃが設定されている。この中心軸Ｃを基準として各リーフ３ｂは、鏡像対称に移動するのである。なお、リーフ３ｂの対の一方は、４角錐形状となっているＸ線ビームの体軸方向Ａ（ｚ方向）の広がりを調整するものであり、もう一方のリーフ３ｂの対は、中心軸Ｃ，およびｚ方向ともに直交する方向におけるＸ線ビームの広がりを調整するものである。コリメータ３ａの開度の変更は、コリメータ移動機構４３が行う。コリメータ制御部４４は、コリメータ移動機構４３を制御するものである。【００４５】
実施例１における放射線断層撮影装置９は、ＰＥＴ画像の各々について、ｚ方向の裁断位置がＰＥＴ画像と同一となっているＣＴ画像を取得する構成となっている。重ね合わせ部２６（図１参照）は、ｚ方向の裁断位置が同じＣＴ画像とＰＥＴ画像とを重ね合わせて被検体Ｍの内部的構造に放射性薬剤の分布がマッピングされた重合断層画像を取得する。重ね合わせ部２６は、本発明の重ね合わせ手段に相当する。【００４６】
なお、放射線断層撮影装置９は、各部を統括的に制御する主制御部４１と、放射線断層画像を表示する表示部３６とを備えている。この主制御部４１は、ＣＰＵによって構成され、各種のプログラムを実行することにより、各部６，１６，２０，２１，２２，２３，２４，２５，２６，３１，４４を実現している。なお、上述の各部はそれらを担当する制御装置に分割されて実現されてもよい。【００４７】
設定値記憶部３７は、天板１０の移動速度や、Ｘ線管３，支持体７の制御に関する各種パラメータを記憶するものである。また、操作卓３５は、術者の各種指示を入力させる入力部となっている。【００４８】
ＰＥＴ装置９ａ，およびＣＴ装置９ｂの撮影視野について説明する。ＰＥＴ装置９ａの検出器リング１２は、図５に示すように、ｚ方向に幅広の撮影視野（Ｆａ参照）を有している。ＰＥＴ装置９ａは、この撮影視野内に位置する被検体Ｍの一部について放射線の検出データを取得し、この被検体Ｍの一部を幾枚かにスライスするようにＰＥＴ画像を複数取得する。一方、ＣＴ装置９ｂは、図５に示すように、ｚ方向に幅広の撮影視野（Ｆｂ参照）を有している。ＣＴ装置９ｂは、この撮影視野内に位置する被検体Ｍの一部について放射線の検出データを取得し、この被検体Ｍの一部をＰＥＴ画像とｚ方向に同一の位置で幾枚かにスライスするようにＣＴ画像を複数取得する。検出器リング１２の撮影視野のｚ方向の幅の長さが本発明の第１幅Ｆａであり、ＣＴ装置９ｂの撮影視野のｚ方向の幅の長さが本発明の第２幅Ｆｂである。また、検出器リング１２の撮影視野のｚ方向における中心を第１中心４９ａと呼び、ＣＴ装置９ｂの撮影視野のｚ方向における中心を第２中心４９ｂと呼ぶことにする。なお、天板１０が移動すれば、ＰＥＴ装置９ａ，およびＣＴ装置９ｂの撮影視野は広がると捉えることもできる。しかし、上述の撮影視野は、天板１０が移動しないものとしたときの撮影視野であり、以降、ＰＥＴ装置９ａ（検出器リング１２）の撮影視野という場合は、図５に示す第１幅Ｆａの幅を有する領域を言う。同様に、ＣＴ装置９ｂの撮影視野という場合は、図５に示す第２幅Ｆｂの幅を有する領域を言う。【００４９】
第１中心４９ａから第２中心４９ｂまでのｚ方向の距離が中心間距離Ｃである。この中心間距離Ｃ，第１幅Ｆａ，第２幅Ｆｂには、次の様な関係がある。すなわち、図６に示すように、第１幅Ｆａ，第２幅Ｆｂとも、中心間距離Ｃの半分の値Ｃ／２以上となっている。この様な設定となっている意義については後述する。【００５０】
＜放射線断層撮影装置の動作＞
次に、放射線断層撮影装置９の動作について説明する。放射線断層撮影装置９で被検体Ｍにおける放射性薬剤の分布を知るには、まず、被検体Ｍに放射性薬剤が注射される。この時点から所定の時間が経過した時点で、被検体Ｍが天板１０に載置される。術者が操作卓３５を通じて、検査開始を放射線断層撮影装置９に指示すると、天板１０は、被検体Ｍを載置した状態で天板移動制御部１６に制御されｚ方向に摺動する。そして、図７（ａ）に示すような位置まで被検体Ｍが摺動される。この被検体Ｍの位置を初期位置と呼び、具体的には、被検体Ｍの頭部全体がＣＴ装置９ｂの撮影視野に存している。これから、天板１０の摺動と停止とが繰り返され、被検体Ｍは図７（ｂ）に示す位置にまで移動される。この被検体Ｍの位置を最終位置と呼び、具体的には、被検体Ｍの足先が検出器リング１２の撮影視野に存している。【００５１】
動作中の天板１０の移動様式について説明する。天板１０は、図７（ａ）の初期位置（ベッドポジション１）から７回移動し、図７（ｂ）の終了位置（ベッドポジション８）まで移動する。すなわち、天板１０は、最終位置にたどり着くまでに移動と停止を交互に繰返すことになる。なお、初期位置にある天板１０は、専ら初期位置から最終位置に向かう方向に向けて１方向に移動することで最終位置に向かう。すなわち、天板１０はｚ方向に沿って１方向に移動するのであり、移動の方向が逆転することはない。そして天板１０は、一度にＣ／２の幅だけｚ方向に摺動する。これが７回繰返される。【００５２】
図８は、実施例１に係る放射線断層撮影装置９の動作を説明するタイミングチャートである。図中の細かい右斜線は、ＣＴ撮影の期間を意味し、荒い左斜線は、ＰＥＴ撮影の期間を意味している。斜線のない期間は、天板１０が摺動する期間を意味している。一度のＣＴ撮影に要する時間は、１秒以下であり、一度のＰＥＴ撮影に要する時間は３分程度である。天板１０が初期位置まで摺動された時点で、天板移動制御部１６は、摺動が完了した旨を選択部３８に送出する。選択部３８は、天板１０が停止した状態でＸ線管３，ＦＰＤ４を１回転させる。こうして被検体Ｍの頭部のＣＴ画像が取得される（図８のＴ１）。以降、ＣＴ撮影は、被検体を６回に亘って撮影する。具体的には被検体をＣ／２の幅でｚ方向に６分割する６区画（図９参照）に分けてＣＴ撮影が行われる。各区画を被検体区画と呼ぶ。【００５３】
一回目のＣＴ撮影が終わると、選択部３８は天板移動制御部１６の動作を開始させる。こうして天板１０は、ｚ方向の後段側にＣ／２だけ摺動される（図８のＴ２）。その後、このＴ１とＴ２と同一の動作がもう一度繰返される。これの終了後、もう一度ＣＴ撮影が行われる（図８のＴ５）。こうすることで、６つの被検体区画のうち第１区画α〜第３区画γ（図９参照）についてのＣＴ撮影が終了する。【００５４】
次に、天板１０を摺動させずに今度は、検出器リング１２が被検体Ｍの頭部における消滅放射線対の検出を行う。こうして被検体Ｍの頭部のＰＥＴ画像が取得される（図８のＴ６）。以降、この動作をＰＥＴ撮影と呼ぶ。以降、天板１０の摺動と、ＣＴ撮影と、ＰＥＴ撮影がこの順で３回繰返される。この時点で、６つの被検体区画のうち、全区画についてのＣＴ撮影が終了し、第１区画α〜第３区画γ（図９参照）についてのＰＥＴ撮影が終了する。【００５５】
次に、天板１０をｚ方向にＣ／２だけ摺動させ（図８のＴ１６）、後にＰＥＴ撮影を行う。その後、天板１０の摺動とＰＥＴ撮影をもう一度繰返して、実施例１に係る放射線断層撮影装置９の放射線の検出は終了となる。すなわち、この時点で６つの被検体区画のうち全区画についてのＰＥＴ撮影が終了する。【００５６】
取得されたＣＴ画像とＰＥＴ画像とが重ね合わせ部２６で重ね合わせられて、重合断層画像が取得される。重合断層画像が表示部３６に表示されて検査は終了となる。【００５７】
ここで、第１幅Ｆａ，第２幅Ｆｂの長さの設定の意義について説明する。説明の簡単のため、図９に示すように被検体Ｍをｚ方向に幅Ｃ／２で区切られる６個の被検体区画α〜ζに区分けされるものとする。被検体区画α〜ζは、ｚ方向に沿って中心間距離の幅毎に被検体を分割した区画となっている。【００５８】
図１０は、被検体Ｍが各撮影視野に導入される様子を示している。図１０のＡは、図８が示すタイミングＴ１における被検体Ｍと各撮影視野との位置関係を示したものである。被検体区画αのｚ方向の幅は、Ｃ／２であるので、被検体区画αの全域は、Ｃ／２よりｚ方向の幅が広いＣＴ装置９ｂの撮影視野に確実に収まることになる。タイミングＴ１において、被検体区画αが存しているｚ方向に幅広の区間をＲｂとする。【００５９】
それから天板１０がＣ／２ずつ摺動される。その度ごとに被検体ＭのＣ／２ずつｚ方向に移動する。被検体区画α〜ζの幅は、移動の幅と同じＣ／２なのであるから、天板１０が摺動される毎に区間Ｒｂに被検体区画β，γ，δ，εがこの順に次々と位置することになる。この様子は図１０のＡ〜Ｅに示されている。つまり、図１０のＡの状態から天板１０をＣ／２ずつｚ方向に５回移動させれば、被検体区画α〜ζが次々と区間Ｒｂに位置することになる。しかも、被検体区画α〜ζが区間Ｒｂに位置しているときは、天板１０が停止している。すなわち、ＣＴ装置９ａは、被検体区画α〜ζが区間Ｒｂに位置している時に幅がＣ／２の各区画についてのＣＴ画像を逐次撮影することになる。【００６０】
なお、天板１０が２回摺動された図１０のＣの状態では、被検体区画αは、検出器リング１２の撮影視野に収まっている。この様に天板１０を摺動させていけば、被検体区画αの全域が検出器リング１２の撮影視野に収まって天板１０が停止した状態が生じる。天板１０は、Ｃ／２ずつｚ方向に送られるととに、被検体区画α〜ζのｚ方向の幅は、移動の幅と同じＣ／２であるから、被検体区画αの全域は、Ｃ／２よりｚ方向の幅が広い検出器リング１２の撮影視野に確実に収まることになる。実際には、タイミングＴ１から天板１０が２回摺動された状態（ベッドポジション３で天板１０が停止した状態）のとき被検体区画αの全域が検出器リング１２の撮影視野に収まる。この状態において、被検体区画αが存しているｚ方向に幅広の区間をＲａとする（図１０のＣ参照）。【００６１】
それから天板１０がＣ／２ずつ摺動される。その度ごとに被検体ＭはＣ／２ずつｚ方向に移動する。被検体区画の幅は、移動の幅と同じＣ／２なのであるから、天板１０が摺動される毎に被検体区画β，γがこの順に次々と区間Ｒａに位置することになる。この様子は図７のＣ〜Ｅに示されている。つまり、図１０のＣの状態から天板１０をＣ／２ずつｚ方向に５回移動させれば、被検体区画α〜ζが次々と区間Ｒａに位置することになる。しかも、被検体区画α〜ζが区間Ｒａに位置しているときは、天板１０が停止している。すなわち、放射線断層撮影装置９は、被検体区画α〜ζが区間Ｒａに位置している時に幅がＣ／２の各区画についてのＰＥＴ画像を逐次撮影することになる。【００６２】
この様に、第１幅Ｆａ，第２幅Ｆｂの長さがともにＣ／２以上であり、かつ天板１０がＣ／２ずつ摺動されれば、放射線断層撮影装置９は、被検体区画α〜ζ毎にＣＴ画像、およびＰＥＴ画像を取得することができる。この様な構成とすることで、ＣＴ画像は、被検体区画α〜ζに係らず常に同一条件で撮影されることができるとともに、ＰＥＴ画像も被検体区画α〜ζに係らず常に同一条件で撮影される。したがって、診断に好適な重ね合わせ画像を取得することができる。【００６３】
なお、第１幅Ｆａ，第２幅Ｆｂの長さがともにＣ／２以上であるので、被検体区画α〜ζの各々を撮影する場合、断層画像は、撮影対象となっている区画の全域とこれに隣接する区画の一部とが同時に撮影されたものとなる。各被検体区画α〜ζは、ｚ方向にオーバーラップされて両断層画像が撮影されるので、各被検体区画α〜ζの間で画像が途切れることなく確実に被検体Ｍの全身の撮影が行われるのである。なお、被検体の放射線の被曝を抑制する目的で、区間ＲｂにおけるＣＴ画像が取得できるのに最低限必要な幅にＸ線ビームを絞るようにしてもよい。この場合、撮像視野Ｆｂのｚ方向における幅は、Ｃ／２に等しくなる。この様な配慮は、第１幅Ｆａに関しては不要である。【００６４】
以上のように、実施例１の構成によれば、天板１０が初期位置から終了位置まで一方向に移動される。具体的には、天板１０が移動方向における前段の開始位置から移動方向における後段の終了位置に移動する間に何回か停止するのである。この天板１０の移動の間にＣＴ画像とＰＥＴ画像との両方が取得される構成となっている。そして、天板１０が各停止位置にあるとき、検出器リング１２，およびＦＰＤ４は、放射線を検出して検出データを各画像取得部２４，２５に出力する。各画像取得部２４，２５は、これを基に各断層画像が取得される構成となっている。この様に、実施例１の構成によれば、天板１０を一方向に移動するだけで被検体の内部構造を示すＣＴ画像と、被検体内の放射性薬剤の分布を示すＰＥＴ画像を生成することができるので、検査時間が短縮された放射線断層撮影装置が提供できる。【００６５】
また、全身のＣＴ画像の完了ののち、全身のＰＥＴ画像を取得するという従来構成と比べて、実施例１の構成においては、それぞれのベットポジションにおいて検出器リング１２とＣＴ装置９ｂとが断層画像を撮影する構成となっている。すなわち、天板１０が１方向に移動する間にＣＴ画像とＰＥＴ画像とが並列的に取得されることで両断層画像が被検体の全身の両断層画像を取得する構成となっている。この様に構成すると、両断層画像が撮影される時間の間隔を被検体全身について一定とすることができる。すなわち、被検体区画αについてＣＴ画像を撮影した後、天板１０が２回移動すると、被検体区画αについてのＰＥＴ画像が撮影される。つまり、天板１０の１回の移動を１ステップとすると、被検体区画αついてのＰＥＴ画像の撮影はＣＴ画像の撮影から２ステップ遅れて行われることになる。この関係は他の被検体区画β〜ζについても同じである。すなわち、全身のＰＥＴ画像の各部は、これらに対応するＣＴ画像の撮影から２ステップ遅れて撮影されたものである。【００６６】
従来方法では、ＰＥＴ画像の撮影は、例えば６回に分けて行われ、全ての断層画像が撮り終わるのに１８分を要する。第６回目に行われるＰＥＴ画像の取得は、全身のＣＴ画像が撮影されてから既に１５分経過している時点から開始される。被検体に１５分の間、体動を起こさせないことは難しく、ＰＥＴ画像とＣＴ画像とに写りこむ被検体の位置がズレてしまう。しかし、実施例１の構成の構成によれば、６回に分けて行われるＰＥＴ画像の撮影のいずれの回においても２ステップ前のＣＴ画像が得られている。２ステップは例えば６分程度であるので、両断層画像に写りこむ被検体の位置はズレることなく、これらを重ね合わせれば、被検体Ｍの内部構造に放射性薬剤の局在を正確にマッピングさせることができる。【００６７】
実施例１の構成によれば、検出器リング１２がＰＥＴ画像を取得できる範囲の幅である第１幅Ｆａ，およびＣＴ装置９ｂがＣＴ画像を取得できる範囲の幅である第２幅Ｆｂは、ともに検出器リング１２の中心から、ＦＰＤ４の中心までの距離である中心間距離Ｃの半分以上に設定される。検出器リング１２，ＣＴ装置９ｂの撮影視野は、機械的な制限からｚ方向にオーバーラップさせることができない。むしろ、両視野範囲の間には両者をｚ方向に離間させる隙間が存在しているのが普通である。この隙間が大きすぎると、両断層画像を並列的に撮影することができない。しかし、実施例１の構成によれば、第１幅Ｆａ，第２幅Ｆｂはともに中心間距離以上に設定される。隙間のｚ方向の幅が大きくなるほど、中心間距離Ｃの長さが長くなることからすれば、両視野範囲の間に隙間があったとしても、両断層画像を確実に取得するに十分な広さの撮影視野を確保することができる。【００６８】
実施例１の構成によれば、診断に好適な各断層画像を撮影することができる。すなわち、実施例１の構成は、ＣＴ装置９ｂおよび検出器リング１２が被検体の同一部分を撮影することを繰り返すことで、被検体の全身に亘って各断層画像を取得する構成となっている。言い換えれば、実施例１の構成は中心間距離Ｃの幅を有する各区画毎に被検体の断層画像が取得される。第１幅Ｆａ，第２幅Ｆｂを中心間距離Ｃの半分以上とした場合、ＣＴ装置９ｂおよび検出器リング１２の撮影視野は、確実に被検体の各区画以上となる。したがって、実施例１の構成によれば、被検体の全身の断層画像をより確実に生成することができる。【００６９】
また、ＣＴ装置９ｂおよび検出器リング１２が被検体の同一部分を撮影するのであるから、ＣＴ画像の各々には、これとｚ方向に同一の被検体の部分を撮影したＰＥＴ画像が存在することになるので、より正確に両断層画像を重ね合わせることができる。【００７０】
一般に、両視野範囲のｚ方向の幅は、同一ではない。この様な状況にあって、どのように天板１０を摺動させれば、被検体Ｍの全身に亘る両断層画像を確実に取得することができるかという問題が生じる。１つの解決方法は、短い方の視野範囲を基準に天板１０を、摺動させることである。しかし、この様にすると、両断層画像を正確に重ね合わせることができない。両断層画像を撮影するときの回数が一致しなくなり、両断層画像を重ね合わせるときにｚ方向にズレが生じてしまうからである。実施例１の構成では、天板１０を中心間距離Ｃを基準として移動させる。この様にすることで、両断層画像の撮影の回数を同一とすることができるので、ＣＴ画像の各々には、これとｚ方向に同一の被検体区画α〜ζを撮影したＰＥＴ画像が存在し、より正確に両断層画像を重ね合わせることができる。【００７１】
実施例１の構成によれば、より確実に両断層画像が取得できる。両断層画像の取得は、天板１０が停止している状態で行われる。また、ＦＰＤ４による放射線の検出中には放射線源から放射線が照射されているので、検出器リング１２による被検体内から生じる消滅放射線対の検出を行うことは望ましくない。実施例１の構成によれば、上述の３種類の動作が同時に行われることがないことが担保されている。これにより、両断層画像の撮影中に天板１０が移動して被検体を各区画毎に撮影することができなくなる事態を防ぐとともに、ＰＥＴ画像の取得中にＸ線管３から生じた放射線が入射し、ＰＥＴ画像の取得が困難になる事態も防がれる。【００７２】
本発明は、上述の構成に限られず、下記のように変形実施することができる。【００７３】
（１）実施例１の構成では、ＣＴ装置９ｂの撮影から行っていたが、本発明はこの構成に限られない。天板１０の摺動方向や、被検体Ｍの載置の向きを変更することで、ＰＥＴ画像から撮影し始めることもできる。【００７４】
（２）実施例１の構成では天板１０は、一時にＣ／２だけｚ方向に摺動していたが、これを幾度かに分けて摺動させてもよい。すなわち、天板１０をｚ方向にＣ／２ｎだけ摺動させ、停止させる。この摺動と停止を繰返すことで全身の断層画像を取得する。なお、ｎは１以上の整数に限ったほうが望ましい。この様にすることで、被検体ＭをＣ／２の単位ｚ方向に区切って各断層画像の取得ができる。【００７５】
（３）また、実施例１の構成に加えて、周期性のある被検体の体動を考慮した撮影を行う構成とすることもできる。本変形例では、図１１に示すように、被検体Ｍの体動を感知するセンサ４５と、これから出力されるセンサ信号を基に体動の周期を算出する周期測定部４６と、周期測定部４６から出力される周期データと撮影の検出データとを関連付ける同期部４７とを備えている。なお、被検体の体動としては、呼吸によるものや、心拍によるものが挙げられる。同期部４７は、本発明の同期手段に相当し、周期測定部４６は、本発明の周期測定手段に相当する。【００７６】
同期部４７は、周期的にＸ線管制御部６のＸ線の照射を許可・禁止する。こうして例えば、被検体が息を最大に吸い込んだ時点のみの像が写りこんだ一連の透視画像が取得される。ＣＴ画像取得部２５（図１参照）は、これに基づいて体動の周期性が関連付けられたＣＴ画像を取得する。また、同期部４７は、フィルタ部２０（図１参照）に対して周期データを送出する。フィルタ部２０は、周期データを検出器リング１２が出力した検出データに付加する。ＰＥＴ画像取得部２４（図１参照）は、被検体が息を最大に吸い込んだ時点の時に観察された検出データのみを用いてＰＥＴ画像を取得する。こうして取得された両断層画像を重ね合わせれば、被検体の体動が考慮された重合断層画像が取得できる。この様にすることで、重合断層画像は、更に鮮明なものとなる。なお、上述の説明では、断層画像を取得する位相は、被検体が息を最大に吸い込んだ時点であったが、どの位相の時点で断層画像を取得するかは、操作卓３５を通じて術者が選択できる。本変形例の構成によれば、より診断に好適な両断層画像が取得できる。各断層画像は、被検体の体動に同期されながら撮影されるのである。この様に構成することで、被検体の体動に影響されずに両断層画像が取得されることになる。【００７７】
（４）上述した実施例のいうシンチレータ結晶は、ＬＹＳＯで構成されていたが、本発明においては、その代わりに、ＧＳＯ（Ｇｄ２ＳｉＯ５）などのほかの材料でシンチレータ結晶を構成してもよい。本変形例によれば、より安価な放射線検出器が提供できる放射線検出器の製造方法が提供できる。【００７８】
（５）上述した実施例において、蛍光検出器は、光電子増倍管で構成されていたが、本発明はこれに限らない。光電子増倍管に代わって、フォトダイオードやアバランシェフォトダイオードや半導体検出器などを用いていもよい。【００７９】
（６）上述した実施例において、天板１０は、５回に分けて摺動したが、中心間距離Ｃの設定にあわせてこの回数を増減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
以上のように、本発明は医用の放射線断層撮影装置に適している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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