(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャッターキーと、
シャッターキー押下検出手段と、
オートフォーカス処理手段と、
を有するカメラシステムであって、
前記シャッターキー押下検出手段により、前記シャッターキーの半押しが検出されると、前記オートフォーカス処理手段が、オートフォーカス処理を開始し、撮影モードの決定に先立ち前記オートフォーカス処理を完了し、
前記カメラシステムは、前記シャッターキーの全押し到達時間によって、撮影モードを通常撮影モード、或いは、次に撮影可能となるまでの時間を短縮した機能で動作する速写撮影モードに決定する制御手段を有し、
前記オートフォーカス処理手段が、オートフォーカス処理を実行すると同時に、
前記シャッターキー押下検出手段が、前記シャッターキーの全押し到達時間を測定することを特徴とするカメラシステム。
【請求項２】
請求項１記載のカメラシステムにおいて、
前記制御手段が、前記シャッターキーの全押し到達時間の測定結果に応じて、撮影モードを通常撮影モード、或いは、次に撮影可能となるまでの時間を短縮した機能で動作する速写撮影モードに決定する
ことを特徴とするカメラシステム。
【請求項３】
シャッターキーと、
シャッターキー押下検出手段と、
オートフォーカス処理手段と、
を有するカメラシステムの制御方法であって、
前記シャッターキー押下検出手段により、前記シャッターキーの半押しが検出されると、前記オートフォーカス処理手段が、オートフォーカス処理を開始し、撮影モードの決定に先立ち前記オートフォーカス処理を完了するステップ
を備え、
前記カメラシステムは、前記シャッターキーの全押し到達時間によって、撮影モードを通常撮影モード、或いは、次に撮影可能となるまでの時間を短縮した機能で動作する速写撮影モードに決定する制御手段を有し、
前記オートフォーカス処理手段が、オートフォーカス処理を実行すると同時に、
前記シャッターキー押下検出手段が、前記シャッターキーの全押し到達時間を測定するステップ
を備えることを特徴とするカメラシステムの制御方法。
【請求項４】
請求項３記載のカメラシステムの制御方法において、
前記制御手段が、前記シャッターキーの全押し到達時間の測定結果に応じて、撮影モードを通常撮影モード、或いは、次に撮影可能となるまでの時間を短縮した機能で動作する速写撮影モードに決定するステップ
を備えることを特徴とするカメラシステムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラにおける撮影時間を短縮することに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
かつて、フラッシュ装置を内蔵した一眼レフカメラにおいて、フラッシュ発光手段の照射角は、一定の位置に固定されていた。次に、フラッシュ装置を内蔵したレンズシャッター式カメラで、ズームレンズを備えたものにおいては、ズーミング動作に連動して照射角を切り換え、ズーミング動作完了後、オートファーカス処理が行われていた。
【０００３】
このように、ズーミング操作で、照射角を切り換えているときオートフォーカス処理が禁止されていると、撮影開始までに時間がかかり、貴重なシャッターチャンスを逃すという問題点があった。このような問題点を解決する技術が特許文献１に記載されている。特許文献１記載の技術では、ズーミング操作に伴う照射角切り換え動作とオートフォーカス処理とを、同時に制御することができ、ズーミング操作から撮影開始までの時間を大幅に短縮することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０２−３０９３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
さて、最近のカメラには、上述の機能の他に、速写機能が付加されている場合がある。その速写撮影と通常撮影の切り換えは、シャッターキー押下の仕方により判別する方式が主流である。この方式では、シャッターキー押下に時間を要してから、速写撮影または通常撮影のどちらのモードで撮影を行うかを判別し、オートフォーカス処理を行っている。そのため、撮影処理時間の高速化を必要とする速写撮影において、撮影後から次に撮影可能となるまでの時間を要するという問題点があった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、上述した速写撮影と通常撮影に切り換えられるカメラにおいて撮影処理時間の高速化における課題を解決するカメラシステム、および、カメラシステムの制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のカメラシステムは、シャッターキーと、シャッターキー押下検出手段と、オートフォーカス処理手段とを有し、シャッターキー押下検出手段により、シャッターキーの半押しが検出されると、オートフォーカス処理手段が、オートフォーカス処理を実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、シャッターキーの半押しが検出されると、オートフォーカス処理が実行されるので、速写撮影検出時間分の撮影時間を短縮することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係るカメラシステムの外観図である。
【図２】本発明の実施形態に係るカメラシステムのブロック図である。
【図３】従来の速写機能を搭載したカメラシステムの制御フロー図である。
【図４】本発明に係る速写機能を搭載したカメラシステムの制御フロー図である。
【図５】速写撮影モードの処理時間に関して、本発明に係るカメラシステムの制御フローと従来のカメラシステムの制御フローとを比較した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明を実施するための最良の実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施形態に係るカメラシステムの外観を表した図である。カメラシステム１は、シャッターキー２とレンズ３を備えている。シャッターキー２は、２段キー構成になっており、ａはシャッターキー２を押下していない状態、ｂはシャッターキー２を半押しした状態、ｃはシャッターキー２を全押しした状態を表す。シャッターキー２を押下するとレンズ３に写った被写体を撮影することが可能な点は、従来からのカメラ機能としてよく知られており、本発明とは直接関係しないので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００１２】
図２は、本発明の実施形態に係るカメラシステムのブロック図である。カメラシステム１は、上述したシャッターキー２とレンズ３の他に、シャッターキー押下検出部４と、オートフォーカス処理部５と、撮影処理部６と、画像処理部７と、制御部８とを備えている。
【００１３】
オートフォーカス処理部５は、オートフォーカス機能を有している。オートフォーカス機能は、自動で被写体を合焦してピントを合わせる機能である。また、カメラシステム１は、速写機能を有している。速写機能とは、撮影処理時間を高速化する事により、次に撮影可能となるまでの時間を短縮した機能である。オートフォーカス機能、および、速写機能は、当業者にとってよく知られており、また本発明とは直接関係しないので、その詳細な説明は省略する。
【００１４】
カメラシステム１は、シャッターキー２の押下の仕方により、速写撮影または通常撮影のどちらのモードで撮影を行うかを判別することが可能である。シャッターキー押下検出部４は、シャッターキー２を半押しした状態ｂからシャッターキー２が全押しした状態ｃまでの速写撮影検出時間を測定する。その測定結果に応じて、制御部８は、速写撮影モード、あるいは、通常撮影モードを決定する。
【００１５】
即ち、速写撮影検出時間内でシャッターキー２が全押しされた場合には、速写撮影モードとし、シャッターキー２半押し後に速写撮影検出時間を経過してシャッターキー２が全押しされた場合には、通常撮影モードとする。なお、速写撮影モードまたは通常撮影モードのどちらのモードで撮影を行うかを判別する方法は、２段構成のシャッターキーだけでなく、オートフォーカス・キーと撮影キーを２種類に分けて、それぞれ押下する方法で判別した場合でも、本発明に適用が可能である。
【００１６】
図３に示すフローチャートは、従来の速写機能を搭載したカメラシステムの制御フロー図である。シャッターキー２が半押しされたか否かを確認し（ステップＳ２１）、シャッターキー２が半押しされた場合は、速写撮影検出時間内にシャッターキー２が全押しされた否かを確認する（ステップＳ２２）。ステップＳ２２において、速写撮影検出時間内にシャッターキー２が全押しされていない場合は、通常撮影モードとしてオートフォーカス処理で被写体を合焦し（ステップＳ２３）、シャッターキー２が全押しされたか確認を行い（ステップＳ２４）、シャッターキー２が全押しされたら、撮影処理部６によって撮影処理を行う（ステップＳ２６）。
【００１７】
ステップＳ２２において、速写撮影検出時間内にシャッターキー２が全押しされた場合は、速写撮影モードとしてオートフォーカス処理で被写体を合焦し（ステップＳ２５）、撮影処理部６によって撮影処理を行う（ステップＳ２６）。その後、画像処理部７によって、撮影された画像の画像処理を行い（ステップＳ２７）、速写撮影モードの場合は、次に撮影可能となるまでの時間を短縮した機能で動作し、通常撮影モードの場合は、ユーザによる撮影画像の確認、および、撮影画像の保存処理を行うような通常撮影として知られる操作を行う（ステップＳ２８）。
【００１８】
図４に示すフローチャートは、本発明に係る速写機能を搭載したカメラシステムの制御フロー図である。シャッターキー２が半押しされたか否かを確認し（ステップＳ３１）、シャッターキー２が半押しされた場合は、速写撮影検出時間の測定を開始しつつ、オートフォーカス処理を行って被写体を合焦する（ステップＳ３２）。オートフォーカス処理後は、速写撮影検出時間内にシャッターキー２が全押しされたか否かを確認する（ステップＳ３３）。
【００１９】
ステップＳ３３において、速写撮影検出時間内にシャッターキー２が全押しされていない場合は、通常撮影モードとして、シャッターキー２が全押しされたか確認を行い（ステップＳ３４）、シャッターキー２が全押しされたら、撮影処理部６によって撮影処理を行う（ステップＳ３５）。ステップＳ３３において、速写撮影検出時間内にシャッターキー２が全押しされた場合は、そのまま撮影処理部６によって撮影処理を行う（ステップＳ３５）。
【００２０】
即ち、本発明では、シャッターキー押下に時間を要して、速写撮影または通常撮影のどちらのモードで撮影を行うかを判別してからオートフォーカス処理を行うのではなく、速写撮影または通常撮影のどちらのモードで撮影を行うかの判別を必要とするシャッターキー操作時間中に、オートフォーカス処理を行うことで、速写撮影検出時間分の撮影時間を短縮することが可能となる。
【００２１】
その後、画像処理部７によって、撮影された画像の画像処理を行い（ステップＳ３６）、速写撮影モードの場合、または、通常撮影モードの場合のそれぞれで撮影動作を行う（ステップＳ３７）。
【００２２】
図５は、速写撮影モードの処理時間に関して、本発明に係るカメラシステムの制御フロー（図４）と従来のカメラシステムの制御フロー（図３）とを比較した図である。従来の速写撮影の制御フローでは、ステップＳ２２でシャッターキー２が全押しされて、速写撮影または通常撮影のどちらのモードで撮影を行うかを判別するまでに待ち時間を要してから、オートフォーカス処理（ステップＳ２５）を行っていた。よって、全体の撮影処理に時間がかかっていた。
【００２３】
これに対して、本発明の速写撮影の制御フローでは、ステップＳ３１でシャッターキー２が半押しされてからステップＳ３３でシャッターキー２が全押しされるまでの速写撮影検出時間の測定中に、ステップＳ３２でオートフォーカス処理を行うことができるので、速写撮影検出時間分の撮影時間を短縮することが可能である。
【００２４】
また、図４において、ステップＳ３２のオートフォーカス処理を行う際は、速写撮影または通常撮影のどちらのモードで行うかを判別する必要がないため、従来の撮影での制御シーケンスより、制御フローが簡素化することが可能となる。
【００２５】
以上、実施の形態を説明してきたが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範囲な趣旨およびその範囲から逸脱することなく、これら実施の形態や具体例に様々な修正および変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明は、カメラを搭載した携帯電話機においても実施が可能である。
【符号の説明】
【００２７】
１    カメラシステム
２    シャッターキー
３    レンズ
４    シュッターキー押下検出部
５    オートフォーカス処理部
６    撮影処理部
７    画像処理部
８    制御部
【図１】
0005526702.tif 000002
【図２】
0005526702.tif 000003
【図３】
0005526702.tif 000004
【図４】
0005526702.tif 000005
【図５】
0005526702.tif 000006