(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明容器内に溶融させた固化材料を入れて固化させて、前記透明容器内における装飾品の配置位置を規定する透明層を形成する工程と、
前記透明層を介して前記透明容器の内壁と距離を隔てるように前記装飾品を配置する工程と、
前記透明容器内に前記固化材料を充填して前記装飾品を封入する工程と、を備え、
前記装飾品は植物の花であり、前記透明層側に花びらの先端部を向け、萼部分に花びらの内側空間に通じる貫通孔を形成したものを用いることを特徴とする観賞用透明ブロックの製造方法。
【請求項２】
前記固化材料は、パラフィンワックスであることを特徴とする請求項１に記載の観賞用透明ブロックの製造方法。
【請求項３】
前記透明層および充填された前記固化材料は、均一に気泡を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の観賞用透明ブロックの製造方法。
【請求項４】
前記透明層を形成する工程および前記固化材料を充填する工程では、前記固化材料を１４０〜１８０°Ｃに溶かした状態で攪拌しながら８０°Ｃまで冷まし、前記透明容器に注ぎ入れることを特徴とする請求項２に記載の観賞用透明ブロックの製造方法。
【請求項５】
前記透明層を形成する工程および前記固化材料を充填する工程では、前記固化材料を１４０〜１８０°Ｃに溶かした状態で攪拌しながら空気を入れて７９〜６０°Ｃまで冷まし、前記透明容器に注ぎ入れることを特徴とする請求項２に記載の観賞用透明ブロックの製造方法。
【請求項６】
前記透明層を形成する工程および前記固化材料を充填する工程では、前記固化材料を１４０〜１８０°Ｃに溶かした後、５９〜４０°Ｃまで冷まして攪拌し、前記透明容器に注ぎ入れることを特徴とする請求項２に記載の観賞用透明ブロックの製造方法。
【請求項７】
前記透明層および充填された前記固化材料は、気泡を含まないことを特徴とする請求項１または２に記載の観賞用透明ブロックの製造方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１つに記載の方法によって得られた観賞用透明ブロック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明固化材料で装飾品を内部に封止して装飾用置物として用いることができる観賞用透明ブロックおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、透明なガラス容器内に、装飾用として植物の花などを透明パラフィンで封止した装飾用キャンドルが知られている。このような装飾用キャンドルでは、ガラス容器内の花などの装飾品の配置位置が規定しにくく、ガラス容器内の例えば中央部などの任意の位置に配置することが困難であった。また、このよう装飾用キャンドルにおける花の向きは、ガラス容器の底に花の萼を向け、ガラス容器の上側に花びらの先端を向けるように配置されている。この理由は、花びらの先端を下方に向けて、溶かしたパラフィンを注ぐと、複数の花びらで構成される空間内に空気が残ったままパラフィンが固化して、封入された花の装飾効果を低下させるなどの問題点があった。
【０００３】
この他に、ドライフラワーなどの生試料の乾燥体をそのまま含むようにした石鹸などが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の石鹸やキャンドルは、製造過程において、ドライフラワーなどの乾燥体の配置位置が変動し易いものであった。また、上述の石鹸やキャンドルにおいては、気泡が含まれることは好ましくなく、できるだけ気泡を含まないように製造することが要望されていた。
【０００６】
そこで、本発明の主たる目的とするところは、透明な固化材料を充填して装飾品を封入した場合に、装飾品の位置決めが容易になり、観賞用透明ブロックにおける装飾品の配置バランスを良好にすることを可能にする、外観特性の高い観賞用透明ブロックおよびその製造方法を提供することにある。
【０００７】
また、本発明の他の目的は、気泡の発生の有無や、気泡の大きさの制御が可能な観賞用透明ブロックおよびその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、観賞用透明ブロックの製造方法であって、透明容器内に溶融させた固化材料を入れて固化させて、透明容器内における装飾品の配置位置を規定する透明層を形成する工程と、透明層を介して透明容器の内壁と距離を隔てるように装飾品を配置する工程と、透明容器内に固化材料を充填して装飾品を封入する工程と、を備え、そして、前記装飾品が植物の花であり、前記透明層側に花びらの先端部を向け、萼部分に花びらの内側空間に通じる貫通孔を形成したものを用いることを要旨とする。固化材料は、パラフィンワックスであることが好ましい。
【００１３】
透明層を形成する工程および固化材料を充填する工程では、パラフィンを１４０〜１８０℃に溶かした状態で撹拌しながら８０℃まで冷まし、透明容器に注ぎ入れるようにすることが好ましい。このように温度設定することにより、多くの気泡を発生させて装飾的効果を調整することができる。
【００１４】
また、大きな気泡を発生させる場合は、透明層を形成する工程および前記固化材料を充填する工程において、固化材料を１４０〜１８０℃に溶かした状態で撹拌しながら空気を入れて７９〜６０℃まで冷まし、透明容器に注ぎ入れればよい。
【００１５】
さらに、気泡を細かくするには、透明層を形成する工程および固化材料を充填する工程において、固化材料を１４０〜１８０℃に溶かした後、５９〜４０℃まで冷まして撹拌し、透明容器に注ぎ入れればよい。
【００１６】
そして、上述のように装飾品の花として、透明層側に花びらの先端部を向け、萼部分に花びらの内側空間に通じる貫通孔を形成したものを用いることで、複数の花びら内の空気を抜き取ることを可能とする。このため、不要な気泡の発生や、花びらの浮き上がりなどを防止することができ、設計に沿った外観の観賞用透明ブロックを製造することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、内部に配置される装飾品の位置決めが容易になり、観賞用透明ブロックにおける装飾品の配置バランスを良好にすることができる外観特性の高い観賞用透明ブロックおよびその製造方法を実現することができる。
【００１８】
また、本発明によれば、気泡の発生の有無や、気泡の大きさの制御が可能となり、様々な状態の気泡を備える観賞用透明ブロックおよびその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る観賞用透明ブロックの製造工程を示す工程断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る観賞用透明ブロックの製造工程を示す工程断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る観賞用透明ブロックの製造工程を示す工程断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る観賞用透明ブロックの製造工程を示す工程断面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る観賞用透明ブロックの製造工程を示す工程断面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る観賞用透明ブロックの製造工程を示す工程断面図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る観賞用透明ブロックの断面図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態に係る観賞用透明ブロックの斜視図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る観賞用透明ブロックの製造工程を示す説明図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る観賞用透明ブロックの断面図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態に係る観賞用透明ブロックの断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の各実施の形態に係る観賞用透明ブロックおよびその製造方法の詳細を図面に基づいて説明する。
【００２１】
本発明に係る観賞用透明ブロックの製造方法は、透明容器内に溶融させた固化材料を入れて固化させて、透明容器内における装飾品の配置位置を規定する透明層を形成する工程と、透明層を介して透明容器の内壁と距離を隔てるように装飾品を配置する工程と、透明容器内に固化材料を充填して装飾品を封入する工程と、を備える。固化材料としては、主にパラフィンを用いるが、他の透明性を有する固化材料を用いることも勿論可能である。
【００２２】
なお、パラフィンは、非揮発性の精製した飽和炭化水素の混合物であり、各種のものを用いることができる。例えば、本発明で用いるパラフィンワックスとしては、組成物中の流動パラフィンを所定量含み、これらにデキストリン脂肪酸エステルや、安定性、透明性の観点から高級脂肪酸エステルであるミリスチン酸デキストリン、パルミチン酸デキストリン、ラウリン酸デキストリン、ステアリン酸デキストリン、オレイン酸デキストリン、ベヘニン酸デキストリン等が含まれていてもよい。
【００２３】
上記したデキストリン脂肪酸エステルの配合量は、２重量％〜７０重量％程度用いることが好ましい。
【００２４】
また、本発明の固化材料の組成物中に透明性を阻害しない程度に必要に応じて液状または固形の各種植物油、動物油、鉱物油、合成油、染料、香料、精油及びこれらの可溶化剤若しくは界面活性剤や消泡剤を加えることができる。例えば、植物油としてはオリーブ油、大豆油、椿油等、動物油としてはミンク油、卵黄油等、鉱物油としてはパラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、ワセリン等、合成油としてはポリブテン、パルミチン酸２−エチルヘキシル等が使用できる。
【００２５】
（第１の実施の形態）
図１〜図８を用いて、本発明の第１の実施の形態に係る観賞用透明ブロックおよびその製造方法について説明する。
【００２６】
まず、図１に示すように、直方体形状の透明容器１を用意し、この透明容器１内に、透明性を有する固化材料としてのパラフィンワックス２を溶融した状態で所定量注ぎ入れる。本実施の形態では、パラフィンワックス２を溶融させる段階から透明容器１に注ぎ入れるまで、一切撹拌を行わずに、注ぎ口を透明容器１に極力近づけて泡立たないように注ぐことで、気泡の発生を抑えることできる。なお、このようにパラフィンワックスを注ぐ際に、ヘラなどを利用することにより、さらに静かに注ぎ入れることが可能となる。透明容器１としては、透明な合成樹脂材料で形成されている。なお、本実施の形態では、パラフィンワックスを用いるが、ハイドロカーボンとポリマーを混ぜたものや、透明性を有する樹脂などの他の固化材料を用いることも可能である。
【００２７】
次に、図２に示すように、透明容器１を傾けて回すことにより、パラフィンワックス２を透明容器１の内壁に沿って所定の厚さに付着させて、冷ますことにより図３に示すように、装飾品の位置決めを行う透明層２Ａを形成する。
【００２８】
その後、図４に示すように、装飾品としての花３やガラス玉４などを透明層２Ａの上に適切な方向を向くように載置する。なお、本実施の形態で用いる花３は、フリーズドライの過程で本来の花の水分が氷となり、昇華されたドライフラワーの一種であり、本実施の形態の製造方法を適用することで、切りたての花の美しい瞬間を閉じ込め、自然な風合いと繊細な色合いそのままを、美しく長く、何ヵ月も楽しむことが可能となる。すなわち、ドライフラワーである花３に、溶融したパラフィンワックス２の油分を吸収させて生の状態のように瑞々しい鮮明な色を甦らせることができる。
【００２９】
また、本実施の形態では、花３を下向きに配置するため、複数の花びら３Ａの間の空気を抜くことができるように、萼３Ｂに花びら３Ａで形成される内部空間に通じる貫通孔３Ｃを予め形成しておく。
【００３０】
次いで、図５に示すように、溶融したパラフィンワックス２を注ぎ、冷ますことにより透明層２Ｂを形成する。
【００３１】
そして、図６に示すように、透明層２Ｂの上に装飾品としての葉５を配置させる。その後、さらにパラフィンワックス２を注いで葉５および花３を完全に覆った状態で透明容器１の上縁まで充填し、透明容器１の上部開口部を透明な蓋１Ａで閉塞して固定して、図７および図８に示すような観賞用透明ブロック１０Ａが完成する。
【００３２】
本実施の形態に係る製造方法および観賞用透明ブロック１０Ａでは、透明層２Ａと透明層２Ｂの界面は見分けがつかず透明固化材料で一体的に花３などが封止された形態となっている。このため、固化材料が均質な状態であり外観や透明性に優れている。
【００３３】
（第２の実施の形態）
図９および図１０は、本発明の第２の実施の形態に係る観賞用透明ブロック１０Ｂについて示している。本実施の形態では、花３をパラフィンワックス２で封止する前に、図９に示すように、表面にパラフィンワックス２を付着させて透明層２Ｄを被覆している。
【００３４】
また、本実施の形態では、透明容器１内に入れるパラフィンワックス２中に気泡が発生するように、１４０〜１８０℃で溶かした状態でよくかき混ぜながら８０℃まで冷まして透明容器１に注ぎ入れている。
【００３５】
本実施の形態における他の工程は、上述の第１の実施の形態に係る観賞用透明ブロックの製造方法と同様である。
【００３６】
本実施の形態によれば、上記温度条件でかき混ぜて冷ますことで、図１０に示すように、多くの細かい気泡６を均一に発生させることが可能となる。なお、さらに大きな気泡６を形成したい場合は、１４０〜１８０℃で溶かしたパラフィンワックスを固まる直前に空気を入れて７９〜６０℃まで冷ましてから透明容器１に注ぎ入れればよい。さらに、細かく白色のフロスト状の気泡６を形成するには、５９〜４０℃に冷ました状態で撹拌すればよい。
【００３７】
なお、本実施の形態では、ガラス玉等を封入していなが、上記第１の実施の形態と同様に、ガラス玉等を封入してもよいし、また、ガラス玉、水晶、アクリルボール等の表面に油膜処理あるいはフロスト処理を施してから封入してもよい。この場合、ガラス玉、水晶、アクリルボール等の表面が溶けて浮いた状態に見える。
【００３８】
（第３の実施の形態）
図１１は、本発明の第３の実施の形態に係る観賞用透明ブロック１０Ｃおよびその製造方法を示す。
【００３９】
本実施の形態では、図１１に示すように、透明層２Ｅ、２Ｆ、２Ｇ、２Ｈを段階的に積層するように形成し、その都度、ガラス玉４を透明層２Ｅ、２Ｆ、２Ｇの表面に載置することで、複数のガラス玉４が分散した状態で配置することが可能となる。なお、これら透明層２Ｅ、２Ｆ、２Ｇ、２Ｈは、固化した状態では境界ができずに一体化した透明体として形成されるため、外観を損なうことがない。
【００４０】
以上、第１〜３の各実施の形態について説明したが、これらの実施の形態によれば、透明な固化材料を充填して装飾品を封入した場合に、透明層により装飾品の位置決めが容易になり、観賞用透明ブロックにおける装飾品の配置バランスを良好にすることが可能となり、外観特性の高い観賞用透明ブロックを実現することができる。
【００４１】
また、上記各実施の形態によれば、気泡の発生の有無や、気泡の大きさの制御が可能となり、固化材料の状態や外観を制御することが可能となる。
【００４２】
（その他の実施の形態）
以上、各実施の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、構成の要旨に付随する各種の設計変更が可能であることは云うまでもない。
【００４３】
例えば、上記各実施の形態では、透明容器１を直方体形状としたが、この形状に限定されるものではなく、各種の形状とすることが可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１…透明容器
１Ａ…蓋
２…パラフィンワックス
２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ，２Ｅ，２Ｇ，２Ｈ…透明層
３…花
３Ａ…花びら
３Ｂ…萼
３Ｃ…貫通孔
４…ガラス玉
５…葉
６…気泡
【図１】
0005442342.tif 000002
【図２】
0005442342.tif 000003
【図３】
0005442342.tif 000004
【図４】
0005442342.tif 000005
【図５】
0005442342.tif 000006
【図６】
0005442342.tif 000007
【図７】
0005442342.tif 000008
【図８】
0005442342.tif 000009
【図９】
0005442342.tif 000010
【図１０】
0005442342.tif 000011
【図１１】
0005442342.tif 000012