(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が供給される管路と、該管路の下部に該管路の長さ方向に沿って設けられており前記液体を幕状に噴射させるスリット形状のノズル口と、前記管路の一端に設けられた前記液体の流入口と、前記管路の内部に該管路の長さ方向に沿って設けられた仕切板と、該仕切板によって前記管路の内部を分割して設けられた第１室及び第２室とを備えており、
前記第１室と前記第２室とは前記仕切板の上方を介して連通しており、前記流入口は前記第１室に開口し供給された液体が前記第１室の前記管路の側壁内面に当たり該側壁内面に沿って流れるように構成されており、前記ノズル口は前記第２室の下部に連通していることを特徴とするノズル装置。
【請求項２】
前記仕切板の上部は、前記第１室側に傾斜するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のノズル装置。
【請求項３】
前記管路は、角筒形状であることを特徴とする請求項１又は２に記載のノズル装置。
【請求項４】
中央部に前記液体が供給される受入口を有すると共に水平方向の両端近傍に第１及び第２の流出口をそれぞれ有する分流管と、請求項１から３のいずれか１項に記載のノズル装置であって互いに面対称の第１及び第２のノズル装置とを備えており、
前記分流管の前記第１及び第２の流出口が前記第１及び第２のノズル装置の前記流入口にそれぞれ接続されていることを特徴とする洗浄ノズルシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄機器において、液体を幕状に噴射するノズル装置及びこのノズル装置を備えた洗浄ノズルシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
各種機器の洗浄の分野においては、洗浄液である液体の噴射を幕状にすることで、洗浄機能を飛躍的に高められることが知られている。このため、液体を正確に幕状に噴射する技術の開発が重要となっている。
【０００３】
液体を幕状に供給する公知技術として、特許文献１には、洗浄用水流が供給される送水パイプの下部の長さ方向に沿って、水が幕状に落下する落水口を設け、送水パイプの内部にこの落水口に対面するように邪魔板を設けた食器洗浄装置が開示されている。
【０００４】
特許文献１に係る食器洗浄装置は、邪魔板によって送水パイプ内の水圧を均一化し、これにより落水口から均一な水流を流れ落とすものである。この食器洗浄装置によれば、均一な水流は得られるが、液体を噴射させておらず単に落下させているのみであり、しかも充分に正確な幕状とはならないため、満足できる洗浄効果は期待できないものであった。
【０００５】
噴射される液体を充分に正確な幕状とさせるために、本出願人は、供給パイプと、供給パイプの長さ方向に液体を幕状に噴射させるスリット形のノズル口との間に、スリット形の補助ノズル口を設け、ノズル口と補助ノズル口との間に補助ノズル口から噴射された液体を集合させる液体集合部を設けたノズル装置を提案している（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２３７７７３号公報
【特許文献２】特開２０１０−１６７３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献２に係るノズル装置によれば、噴射された液体を充分に正確な幕状とすることができるが、スリット形の補助ノズル口のスリット幅が非常に狭い（１ｍｍ程度）ため、この部分に洗浄液に混入されたゴミが詰まりやすく、その場合に洗浄液が滑らかな幕状の水流とはならず、うまく動作しないという問題点があった。
【０００８】
従って、本発明の目的は、目詰まりを引き起こすことがなく、液体を滑らかな幕状で噴射できるノズル装置及び洗浄ノズルシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、ノズル装置は、液体が供給される管路と、管路の下部に管路の長さ方向に沿って設けられており液体を幕状に噴射させるスリット形状のノズル口と、管路の一端に設けられた液体の流入口と、管路の内部に管路の長さ方向に沿って設けられた仕切板と、仕切板によって管路の内部を分割して設けられた第１室及び第２室とを備えている。第１室と第２室とは仕切板の上方を介して連通しており、流入口は第１室に開口し供給された液体が第１室の管路の側壁内面に当たりこの側壁内面に沿って流れるように構成されており、ノズル口は第２室の下部に連通している。
【００１０】
このようなノズル装置によれば、流入された液体は、第１室の仕切板の対向する側壁内面に一度当たり、この側壁内面に沿って第１室内を流れ、この状態で第１室内に留まった後、仕切板の上方を介して第２室に押し出され、第２室に連通するノズル口を介して外部へ噴射される。このような構成によれば、ノズル口のノズル幅をさほど狭くする必要がないため、ゴミが詰まり難く、洗浄液はノズル口から真下方向に滑らかな幕状となって噴射される。
【００１１】
仕切板の上部は、第１室側に傾斜するように構成されていることが好ましい。これにより、液体が一旦第１室に留まることが容易に実現できる。
【００１２】
管路は角筒形状であることが好ましい。これにより、管路に供給された液体の旋回等の無用な流れが起きるのを防止する。
【００１３】
本発明によれば、さらに、中央部に液体が供給される受入口を有すると共に水平方向の両端近傍に第１及び第２の流出口をそれぞれ有する分流管と、上述のノズル装置であって互いに面対称の第１及び第２のノズル装置とを備えており、この分流管の第１及び第２の流出口が第１及び第２のノズル装置の流入口にそれぞれ接続されている洗浄ノズルシステムが提供される。
【００１４】
このような洗浄ノズルシステムによれば、分流管により分流された液体は、第１のノズル装置の第１室の仕切板の対向する側壁内面に一度当たり、この側壁内面に沿って第１室内を流れ、この状態で第１室内に留まった後、仕切板の上方を介して第２室に押し出され、第２室に連通するノズル口を介して外部へ噴射される。分流管の第１及び第２の流出口に左右面対称に構成された第１及び第２のノズル装置が接続されているため、第２のノズル装置においても第１のノズル装置と面対称の形で同様の噴射がなされる。このような構成によれば、ノズル口のノズル幅をさほど狭くする必要がないため、ゴミが詰まり難く、洗浄液はノズル口から真下方向に滑らかな幕状となって噴射される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のノズル装置によれば、流入された液体は、第１室の仕切板の対向する側壁内面に一度当たり、この側壁内面に沿って第１室内を流れ、この状態で第１室内に留まった後、仕切板の上方を介して第２室に押し出され、第２室に連通するノズル口を介して外部へ噴射される。このような構成によれば、ノズル口のノズル幅をさほど狭くする必要がないため、ゴミが詰まり難く、洗浄液はノズル口から真下方向に滑らかな幕状となって噴射される。
【００１６】
また、本発明の洗浄ノズルシステムによれば、分流管により分流された液体は、第１のノズル装置の第１室の仕切板の対向する側壁内面に一度当たり、この側壁内面に沿って第１室内を流れ、この状態で第１室内に留まった後、仕切板の上方を介して第２室に押し出され、第２室に連通するノズル口を介して外部へ噴射される。分流管の第１及び第２の流出口に左右面対称に構成された第１及び第２のノズル装置が接続されているため、第２のノズル装置においても第１のノズル装置と面対称の形で同様の噴射がなされる。このような構成によれば、ノズル口のノズル幅をさほど狭くする必要がないため、ゴミが詰まり難く、洗浄液はノズル口から真下方向に滑らかな幕状となって噴射される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るノズル装置の構成を概略的に示す断面図である。
【図２】図１のノズル装置の構成を示す側面図である。
【図３】本発明に係る洗浄ノズルシステムの構成を概略的に示す斜視図である。
【図４】図３の洗浄ノズルシステムの構成を示す水平断面図である。
【図５】図３の洗浄ノズルシステムの構成を示すＡ方向図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係るノズル装置及びこのノズル装置備えた洗浄ノズルシステムの実施形態を、図を参照して説明する。
【００１９】
図１は本発明の一実施形態におけるノズル装置１００の構成を示しており、図２はこのノズル装置１００の側面を示している。なお、図１はノズル装置１００の短手方向の断面（図２のＥ−Ｅ線断面）を示しており、図中の矢印は、本実施形態では本発明の液体に対応している洗浄液Ｗの流れを示している。
【００２０】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係るノズル装置１００は、管路１０と、この管路１０の一端に設けられ、洗浄液Ｗが流入する流入口としての接続口２０と、管路１０内にこの管路１０に沿って設けられた仕切板３０と、管路１０に沿って設けられたノズル口４０とを備えている。管路１０の内部は、仕切板３０により第１室Ｒ１と第２室Ｒ２とに分割されている。第１室Ｒ１と第２室Ｒ２とは仕切板３０の上方を介して互いに連通しており、接続口２０は第１室Ｒ１に開口しており、ノズル口４０は第２室Ｒ２の下部に連通している。
【００２１】
管路１０は、接続口２０を介してその内部に洗浄液Ｗが供給されるように構成されており、耐腐食性を有するステンレス材等で角筒形状に形成されている。この角筒形状の管路１０は、上壁１１と、左右の側壁１２及び１３と、下壁１４（１４ａ、１４ｂ）と、先端壁１５と、後端壁１６とを有している。管路１０の先端は、先端壁１５により閉止されている。後端壁１６には、接続口２０が開口している。下壁１４には、ノズル口４０が装着されている。ここで、上壁１１と側壁１２及び１３は、１枚の板から板金加工により一体的に形成され、側壁１２及び１３は、ネジ止めにより下壁１４に接続されている。なお、上壁１１と、側壁１２及び１３とをそれぞれ適切な形状に形成しておき、溶接により連結するようにしてもよい。また、側壁１２及び１３と下壁１４とを溶接により連結するようにしてもよい。
【００２２】
また、下壁１４は、２枚の底板１４ａ及び１４ｂから構成されている。底板１４ａ及び１４ｂは、中央（断面図）においてノズル口４０を挟むように下方に折り曲げられ、さらに、底板１４ａ及び１４ｂの折り曲げ部の下端（排出口）において、それぞれ外側へ水平方向に折り曲げ部を設け、即ち、Ｌ字断面形状に形成されている。これにより、ノズル口４０から噴射される洗浄液Ｗの周辺への飛散を抑えることができる。
【００２３】
接続口２０は、洗浄液Ｗの供給源から配設された配管又はチューブ等を接続するための環状部材であり、管路１０の後端壁１６に取付けられている。
【００２４】
仕切板３０は、管路１０の内部を管路１０の長さ方向に沿った第１室Ｒ１と第２室Ｒ２とに分割するためのものであり、例えば、耐腐食性を有するステンレス板材等から形成されている。この仕切板３０は、管路１０の長さ方向に沿って配置され、かつ接続口２０が第１室Ｒ１に位置するように、図１にて左側の側壁１３に近い位置に配置されている。これにより、第１室Ｒ１は第２室Ｒ２よりその容積が大きくなるように形成されている。また、第１室Ｒ１と第２室Ｒ２とは仕切板３０の上方にて互いに連通され、ノズル口４０は第２室Ｒ２の下部に連通されている。また、仕切板３０の上部は、第１室Ｒ１側に傾斜するように形成されている。これにより、洗浄液Ｗが一旦第１室Ｒ１内に留まることが容易に実現できる。
【００２５】
ノズル口４０は、第２室Ｒ２内に集合された洗浄液Ｗを幕状に噴射するものである。このノズル口４０は、管路１０の下部に取付けられた長方形の側板４１及び４２と所定間隔に設けられた小片形のスペーサ４３（図２）とに囲まれたスリット形状となるように形成されている。本実施形態においては、側板４１及び４２の長さ方向の両端部と中央部に所定間隔でスペーサ４３が設けられている。スペーサ４３は、側板４１及び４２間に挟込まれて洗浄液Ｗが通過する精密な隙間を形成している（図１及び図２参照）。このノズル口４０は、噴射方向にある程度の長さＣが確保されている（図１参照）。また、この例において、側板４１の上部は水平方向に折り曲げられ、底板１４ａの上面に固着されており、側板４２の上部は、側板４１の上部と同方向の水平方向に折り曲げられ、仕切板３０と一体的に形成されている。
【００２６】
図３は本実施形態のノズル装置１００を用いた洗浄ノズルシステム１１０の構成例を示しており、この図３の例においては、４つのノズル装置１００（１００ａ、１００ｂ、１００ｃ及び１００ｄ）が設けられている。また、図３においては、洗浄ノズルシステム１１０と整列されて水平方向に搬送される食器Ｄとの位置関係も示されている。図４は、洗浄ノズルシステム１１０の水平断面を示しており、図中の矢印は、洗浄液Ｗの流れを示している。図５は洗浄ノズルシステム１１０を図３のＡ方向から見た側面形状を示している。
【００２７】
図３〜図５に示すように、洗浄ノズルシステム１１０は、４つのノズル装置１００ａ、１００ｂ、１００ｃ及び１００ｄと、２つの分流管１０１ａ及び１０１ｂとを備えている。この洗浄ノズルシステム１１０において、ノズル装置１００ａ、１００ｂ、１００ｃ及び１００ｄは、整列されて水平方向に搬送される食器Ｄの搬送方向と直交する幅方向に水平に配置され、かつ食器Ｄに対して上方から洗浄液Ｗを噴射するように設置されている（図３参照）。
【００２８】
分流管１０１ａ及び１０１ｂは、水平に配置され、中央部に洗浄液Ｗが供給される受入口１０２を有し、両端が閉止され、水平方向の両端付近の側面にノズル装置１００の接続口２０と接続する第１及び第２流出口１０３がそれぞれ設けられている。
【００２９】
また、洗浄ノズルシステム１１０において、分流管１０１ａにより分流された洗浄液Ｗは、それぞれ管路１０の仕切板３０の対向する第１室Ｒ１の側壁１２の内面に一度当たり、この側壁１２の内面に沿って流れるように、第１及び第２流出口１０３に左右面対称のノズル装置１００ａ及び１００ｂが接続されている。同様に、分流管１０１ｂの第１及び第２流出口１０３に左右面対称のノズル装置１００ｃ及び１００ｄが接続されている。
【００３０】
上述したように、ノズル装置１００（１００ａ、１００ｂ、１００ｃ及び１００ｄ）において、洗浄液Ｗは、管路１０の仕切板３０の対向する第１室Ｒ１の側壁１２の内面に一度当たり、この側壁１２の内面に沿って第１室Ｒ１内を流れ、この状態で第１室Ｒ１に留まった後、仕切板３０の上方を介して第２室Ｒ２に押し出され、第２室Ｒ２に連通するノズル口４０を介して外部へ噴射される。このため、従来のように、スリット形の補助ノズル口を設ける必要がないので、ゴミ詰まりの問題を解消でき、かつ、洗浄液Ｗはノズル口４０から真下方向に滑らかな幕状となって噴射されることができる。
【００３１】
また、洗浄ノズルシステム１１０において、分流管１０１ａ及び１０１ｂにより分流された洗浄液Ｗは、各々の管路１０の仕切板３０の対向する第１室Ｒ１の側壁１２の内面に一度当たり、この側壁１２の内面に沿って第１室Ｒ１の内部を流れるように、第１及び第２流出口１０３に左右面対称のノズル装置１００ａ及び、１００ｂがそれぞれ接続されている。管路１０に入流した洗浄液Ｗは、この状態で第１室Ｒ１内に留まり、その後、仕切板３０の上方を介して第２室Ｒ２に押し出され、第２室Ｒ２に連通するノズル口４０を介して外部へ噴射される。これにより、ゴミが詰まり難く、洗浄液Ｗはノズル口４０から真下方向に滑らかな幕状となって噴射されることができると共に、複数のノズル装置１００ａ、１００ｂ、１００ｃ及び１００ｄを配置する際にも同様の効果を得ることができる。
【００３２】
なお、上述した実施形態の洗浄ノズルシステム１１０において、４つのノズル装置１００ａ、１００ｂ、１００ｃ及び１００ｄを有する例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、２つのノズル装置１００ａ及び１００ｂのみを用いて構成するようにしてもよい。また、６つ以上のノズル装置を用いて構成するようにしてもよい。
【００３３】
また、上述した実施形態のノズル装置１００の仕切板３０とノズル口４０の側板４２とは一体に形成される構成としたが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３４】
本発明に係るノズル装置１００及び洗浄ノズルシステム１１０は、食器の洗浄水の噴射以外に各種の液体の噴射に広範に適用され得る。
【００３５】
また、本発明は、上記の実施形態に限定されるものでなく、特許請求の範囲に記載された発明の要旨を逸脱しない範囲内での種々、設計変更した形態を技術的範囲に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、幕状の洗浄液でコンベア等により搬送される被洗浄物を均一に洗浄する目的に利用できる。
【符号の説明】
【００３７】
１０  管路
１１  上壁
１２、１３  側壁
１４  下壁
１４ａ、１４ｂ  底板
１５  先端壁
１６  後端壁
２０  接続口
３０  仕切板
４０  ノズル口
４１、４２  側板
４３  スペーサ
１００、１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄ  ノズル装置
１０１ａ、１０１ｂ  分流管
１０２  受入口
１０３  流出口
１１０  洗浄ノズルシステム
Ｄ  食器
Ｐ  配管
Ｗ  洗浄液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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