(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
結像光学系の開口量を調節する絞りを駆動する絞り駆動手段と、
被写体の測光を行う測光手段と、
前記測光手段の測光結果から適正な露出条件を算出する露出演算手段と、
観察位置及び退避位置に移動可能なクイックリターンミラーと、
を有し、
連続して撮影を行う連写モードが設定可能な撮像装置において、
前記露出演算手段は前記クイックリターンミラーのミラーアップ開始からミラーアップ完了までに要する時間よりも若干長い絞り駆動制限時間を格納するメモリ領域を有しており、測光結果から得られた露出条件における目標絞り値までの絞り込み駆動が前記絞り駆動制限時間の間に完了しなかった場合に、前記露出演算手段は、前記絞り駆動制限時間の経過後、前記絞り駆動手段の絞り込み駆動を途中停止させ、途中停止された絞り位置に対応した適正露出を新たに算出することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮像装置は、任意のタイミングで時間経過を計時可能な計時手段をさらに有し、
前記絞り駆動手段は前記クイックリターンミラーの前記観察位置から前記退避位置へのミラーアップ開始とともに絞り込み駆動を開始し、また、前記計時手段はミラーアップ開始からの経過時間の計時を開始することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記露出演算手段は、前記目標絞り値が開放絞りである場合には新たな適正露出の算出を行わないことを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
光量を制限する絞りを駆動する絞り駆動手段と、
被写体の測光を行う測光手段と、
前記測光手段の測光結果から適正な露出条件を算出する露出演算手段と、
クイックリターンミラーの観察位置から退避位置へのミラーアップ動作に要する時間よりも若干長い絞り駆動制限時間を格納するメモリ領域と、
任意のタイミングで時間経過を計時可能な計時手段と、
を有し、
連続して撮影を行う連写モードが設定可能な撮像装置の露出制御方法において、
前記絞り駆動手段に前記クイックリターンミラーのミラーアップ開始とともに前記絞り駆動手段の絞り込み駆動を開始させる工程と、
前記計時手段にミラーアップ開始からの経過時間を計時させる工程と、
測光結果から得られた露出条件における目標絞り値までの絞り込み駆動が前記絞り駆動制限時間の間に完了しなかった場合に、前記絞り駆動手段の絞り込み駆動を途中停止させる工程と、
前記露出演算手段に途中停止された絞り位置に対応した適正露出を新たに算出させる工程と、
を有することを特徴とする撮像装置の露出制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体の連続撮影が可能な撮像装置に関し、より詳細には、絞り値が大きい場合にも連写速度を確保可能な撮像装置及びその露出制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年広く普及したデジタルカメラは、ますます多くの機能を備えるようになってきており、そのような機能の一つとして連写機能がある。
【０００３】
カメラが連続して撮影できる単位時間当たりの撮影枚数は連写速度と呼ばれる。この連写速度を決める主な要因としては、ミラーアップ時間、露光時間、ミラーダウン時間、画像処理時間がある。ミラーアップ時間及びミラーダウン時間はカメラボディの機械的な構造によって一様に決まるが、露光時間と画像処理時間は一様ではなく、撮影条件により変化する可能性がある。
【０００４】
例えば、記録画質を高画質に設定した場合には画像処理量が増えるために画像処理時間が長くなり、その結果、連写速度が低下する。このため、製品の取扱説明書等には、記録画質毎に連写速度が記載されている場合が一般的である。
【０００５】
一方、シャッタ速度を遅く設定して撮影を行うと、適正露出を得るために必要な露光時間は長くなるため、連写速度は低下することになる。しかし、このような連続撮影が利用される場面はスポーツやモータスポーツの撮影が多く、撮影は屋外で行われることが多い。そのため、光量不足によるシャッタ速度の低下が起こりにくく、また、連写速度が低下しても撮影者が体感できる程度の低下ではない場合が多い。
【０００６】
露出条件を決めるためのパラメータとしては絞りの大きさも存在する。絞りの駆動は一般的にミラーアップ駆動の開始と同時に行われるので、絞り込みに要する時間はミラーアップ時間に吸収されることになるが、絞りを大きく絞り込む設定を行った場合、絞り込み駆動がミラーアップ時間内に完了せず、その結果連写速度が低下することが想定される。特に、上述したような屋外撮影では適切な光量を得るために絞りを大きく絞り込んで撮影する場合が多く、連写速度の低下が顕著に現れるおそれがあった。
【０００７】
この問題を解決する考案としては、例えば特許文献１及び特許文献２がある。
【０００８】
特許文献１に開示の発明では、絞り装置と、シャッタ装置と、測光装置と、撮影モード選択操作手段と、測光装置による測光結果に応じて絞り値及びシャッタ動作秒時を決定する露光条件決定手段と、を有し、撮影光学系を介して被写界測光を行うように構成されているカメラにおいて、撮影前に絞り装置を開放状態から任意の絞り値まで絞り込み駆動するに要する絞り込み必要時間を予め記憶させてある記憶手段を有し、露光条件決定手段は、撮影モード選択操作手段により通常の一駒撮影とは異なった撮影モードが選択されたときには測光結果に応じて決定された絞り値までの絞り込み時間と記憶手段内の絞り込み必要時間とを比較することにより、測光結果に基づく絞り値及びシャッタ動作秒時を撮影モード選択操作手段で選択された撮影モードに適した絞り値及びシャッタ動作秒時に変更する機能を有した構成としている。
【０００９】
すなわち、任意の絞り値まで絞り込む時間を予め記憶手段に記憶させておき、測光結果に基づいて決定された絞り値までに要した絞り込み時間と記憶手段内に記憶されている絞り込み時間とを比較し、連写モードのときには絞り込み時間がミラーアップ時間を越えないように絞り値を変更するとともにシャッタ動作秒時をも撮影モードに合わせて変更する構成としている。
【００１０】
また、特許文献２に開示の発明では、被写体光束をファインダー光学系に導く観察位置および撮像手段に導く撮影位置に移動するミラーを有するミラー装置と、撮影光学系の絞り装置を、観察時には開放状態に保持し、撮影時には設定絞り値まで絞り込む絞り込み動作をする絞り制御装置を備えた一眼レフカメラにおいて、レリーズ開始時には、ミラー装置にミラーを撮影位置に移動させるアップ動作を開始させるとともに絞り制御装置に絞り込み動作を開始させ、絞り込み動作およびアップ動作のいずれか遅い方が終了したときに、撮像手段に撮像動作を開始させる構成としている。
【００１１】
より実際的には、制御手段は、設定絞り値が開放のときはミラー装置のアップ動作が終了したときに撮像手段に撮像動作を開始させ、また、設定絞り値が開放では無い場合は、ミラー装置および絞り制御装置を作動させ、絞り込み動作およびアップ動作が終了したときに撮像手段に撮像動作を開始させる構成としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平０８−０８２８２６号公報
【００１３】
【特許文献２】特開２００８−１８０９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上記の従来技術では以下のような問題点があった。すなわち、特許文献１に開示の発明では、予め記憶された絞り込み時間は環境温度や電源電圧等によって変化するため、その都度適切な絞り込み時間に変更し直してカメラ本体に伝送する必要がある。例えば、低温時にはメカ的なトルクが増大するので、絞り込み時間を常温時の値よりも長く変更する必要があり、また、電源電圧が低下した場合は絞り込み駆動速度が遅くなるので、絞り込み時間を通常電圧時の値よりも長く変更する必要がある。さらに、この絞り込み時間は各絞り込みステップ数分が必要であるため、テーブル形式の大容量データとなり、カメラ本体への伝送に要する時間が長くなる。従って、大容量の絞り込み時間テーブルを撮影毎にカメラ本体に伝送する必要があるため、伝送時間により連写速度が低下するおそれがあった。
【００１５】
また、特許文献２に開示の発明は、撮影レンズの絞り込み動作とミラーの撮影位置へのアップ動作のいずれか遅い方が終了したときに撮像手段の撮像動作を開始するようにしたものであり、絞り装置の設定絞り値が大きい場合には絞り込み動作完了までに多くの時間を要するため、連続撮影時の連写速度が低下するおそれがあった。
【００１６】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、適正露出を維持しつつ、目標絞り値が大きいときでも連写速度が確保可能な撮像装置及びその露出制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために、本発明を実施の撮像装置は、結像光学系の開口量を調節する絞りを駆動する絞り駆動手段と、被写体の測光を行う測光手段と、前記測光手段の測光結果から適正な露出条件を算出する露出演算手段と、観察位置及び退避位置に移動可能なクイックリターンミラーと、を有し、連続して撮影を行う連写モードが設定可能な撮像装置において、前記露出演算手段は前記クイックリターンミラーのミラーアップ開始からミラーアップ完了までに要する時間よりも若干長い絞り駆動制限時間を格納するメモリ領域を有しており、測光結果から得られた露出条件における目標絞り値までの絞り込み駆動が前記絞り駆動制限時間の間に完了しなかった場合に、前記露出演算手段は、前記絞り駆動制限時間の経過後、前記絞り駆動手段の絞り込み駆動を途中停止させ、途中停止された絞り位置に対応した適正露出を新たに算出する構成としたものである。
【００１８】
さらに本発明を実施の撮像装置は、上記発明において、任意のタイミングで時間経過を計時可能な計時手段をさらに有し、前記絞り駆動手段は前記クイックリターンミラーの前記観察位置から前記退避位置へのミラーアップ開始とともに絞り込み駆動を開始し、また、前記計時手段はミラーアップ開始からの経過時間の計時を開始する構成としたものである。
【００２０】
さらに本発明を実施の撮像装置は、上記発明において、前記露出演算手段は、前記目標絞り値が開放絞りである場合には新たな適正露出の算出を行わない構成としたものである。
【００２１】
また、上記目的を達成するために、本発明を実施の撮像装置の露出制御方法は、光量を制限する絞りを駆動する絞り駆動手段と、被写体の測光を行う測光手段と、前記測光手段の測光結果から適正な露出条件を算出する露出演算手段と、クイックリターンミラーの観察位置から退避位置へのミラーアップ動作に要する時間よりも若干長い絞り駆動制限時間を格納するメモリ領域と、任意のタイミングで時間経過を計時可能な計時手段と、を有し、連続して撮影を行う連写モードが設定可能な撮像装置の露出制御方法において、前記絞り駆動手段に前記クイックリターンミラーのミラーアップ開始とともに前記絞り駆動手段の絞り込み駆動を開始させる工程と、前記計時手段にミラーアップ開始からの経過時間を計時させる工程と、測光結果から得られた露出条件における目標絞り値までの絞り込み駆動が前記絞り駆動制限時間の間に完了しなかった場合に、前記絞り駆動手段の絞り込み駆動を途中停止させる工程と、前記露出演算手段に途中停止された絞り位置に対応した適正露出を新たに算出させる工程と、を有する構成としたものである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明を実施の撮像装置及びその露出制御方法によれば、適正露出を維持しつつ、目標絞り値が大きいときでも連写速度を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態であるレンズ交換式一眼レフカメラの外観を示したブロック図である。
【図２】図１に示したデジタル一眼レフカメラの撮影に関するフローチャートの一部である。
【図３】図１に示したデジタル一眼レフカメラの撮影に関するフローチャートの一部である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、添付の図面に従って、本発明を実施するための最良の形態について説明する。なお、この実施の形態により本発明が限定されるものではない。
【００２５】
図１は、本発明に係る撮像装置が適用されたレンズ交換式のデジタル一眼レフカメラの主要な構成を示したブロック図である。
【００２６】
このデジタル一眼レフカメラは、図１に示すようにカメラ本体１００及び交換レンズ２００から構成されている。交換レンズ２００は概ね円筒形状を有しており、内部に結像光学系２０１を備えている。交換レンズ２００の後端部には不図示のレンズ側マウントが設けられている。また、カメラ本体１００の前面には不図示のカメラ側マウントが設けられており、双方のマウントが結合することで交換レンズ２００とカメラ本体１００とが着脱可能に固定される。
【００２７】
交換レンズ２００内には結像光学系２０１の他に、結像光学系２０１の開口量を調節するための絞り羽根を駆動制御する絞り駆動回路２０２と、レンズＣＰＵ２０３が設けられている。このレンズＣＰＵ２０３は、交換レンズ２００に関するレンズデータを格納する不図示のメモリ領域を有している。格納されるレンズデータとしては、例えば、交換レンズ２００の焦点距離や開放Ｆ値、ズーミング及びフォーカシングに関する光学データ等が格納されている。
【００２８】
レンズＣＰＵ２０３は必要に応じてこのメモリ領域にアクセスし、必要な情報の読み出し及び書き換えを行う。レンズＣＰＵ２０３はレンズ側マウント及びカメラ側マウントに設けられた電気接点部を介してカメラ本体１００内のカメラＣＰＵ１０１と電気的に接続されており、上述したレンズデータをカメラ本体１００に送信したり、カメラ本体１００から送られる各種命令を受信し実行する。また、交換レンズ２００は不図示のレンズ駆動機構を有しており、結像光学系２０１の一部を構成する不図示のフォーカシングレンズを光軸方向に移動させることで被写体に対する合焦動作を行う。
【００２９】
カメラ本体１００内の光軸上にはクイックリターンミラー１０２が設けられており、その上方には被写体を確認するためのファインダ光学系が設けられている。ファインダ光学系は、クイックリターンミラー１０２側から、被写体光束の予定結像面に位置するピント板１０３、被写体像を倒立像から正立像へと変換するペンタプリズム１０４、撮影者がファインダ像を観察するための接眼レンズ１０５、の順番に配置されている。
【００３０】
クイックリターンミラー１０２は、デジタル一眼レフカメラが非撮影時にあるときは図１に示すような観察位置に位置している。結像光学系２０１を透過してカメラ本体１００内に入射した被写体光束は、観察位置にあるクイックリターンミラー１０２によって上方に反射され、ピント板１０３で一次結像する。ピント板１０３の被写体像はペンタプリズム１０４内で反射を繰り返し、倒立像から正立像に変換された後、ペンタプリズム１０４後方の射出面より射出される。
【００３１】
撮影者は、この射出面に対向するように配置された接眼レンズ１０５を介して被写体光束を観察することで、被写体の確認等を行うことができる。
【００３２】
不図示のレリーズボタンが半押し（１ｓｔレリーズＯＮ）されると、焦点調節及び露出調節が自動的に実行される。
【００３３】
自動焦点調節（ＡＦ）には、カメラ本体１００内に設けられた焦点検出回路１０６が用いられる。上述したクイックリターンミラー１０２の中央部はハーフミラーで構成されており、ハーフミラー部に対応する光軸上にサブミラー１０７が設けられている。クイックリターンミラー１０２が観察位置にあるときは、被写体光束の一部はこのサブミラー１０７により下方に反射され、焦点検出回路１０６に導かれる。ここで、公知の位相差式焦点検出により合焦点の位置が検出され、それがカメラＣＰＵ１０１を介してレンズＣＰＵ２０３に送信される。レンズＣＰＵ２０３は受信した合焦点位置をもとに、不図示のレンズ駆動機構を介してフォーカスレンズを合焦位置に駆動させ、被写体へのＡＦが完了する。
【００３４】
また、自動露出調節（ＡＥ）には、カメラ本体１００内に設けられた測光回路１０８が用いられる。測光回路１０８はペンタプリズム１０４の射出面近傍に設けられており、射出面から射出される被写体光束の一部を受光する。測光回路１０８は、受光した被写体光束から被写体の輝度分布を算出し、それをカメラＣＰＵ１０１に送信する。カメラＣＰＵ１０１は、取得した輝度分布からそのときの撮影に最適な露出を算出し、それによりシャッタスピード、絞り値、及びＩＳＯ感度からなる露出条件の組み合わせを決定することでＡＥが完了する。
【００３５】
ＡＦ及びＡＥが完了することで撮影準備が整う。
【００３６】
クイックリターンミラー１０２後方の光軸上には、被写体光束を光電変換するＣＣＤ、ＣＭＯＳ等からなる撮像素子１０９が設けられており、さらに、撮像素子１０９の露光時間を調節するためのシャッタ羽根を駆動するシャッタ駆動回路１１０が設けられている。
【００３７】
撮影準備が整った段階で不図示のレリーズボタンが全押し（２ｎｄレリーズＯＮ）されると、クイックリターンミラー１０２はミラー駆動回路１１１により観察位置からミラーアップされて退避位置に移動される。また、カメラＣＰＵ１０１はレンズＣＰＵ２０３を介して交換レンズ２００内の絞り駆動回路２０２にＡＥ処理により決定された目標絞り値までに必要な絞りステップ数を指示し、これを受けた絞り駆動回路２０２はクイックリターンミラー１０２のミラーアップ開始と同時に絞り羽根の絞り込み駆動を開始する。
【００３８】
クイックリターンミラー１０２のミラーアップ及び絞り羽根の絞り込みが完了すると、カメラＣＰＵ１０１はシャッタ駆動回路１１０を介してＡＥにより決定されたシャッタスピードだけ撮像素子１０９が露光するようにシャッタ羽根を駆動する。シャッタ羽根の走査により所定の時間だけ露光された撮像素子１０９は、被写体光束を電子データに変換し取得することで撮像処理が完了する。
【００３９】
撮像素子１０９で取得された被写体像は、不図示の信号処理回路において所定の画像処理及び記録フォーマットの変換処理等が施され、画像データとしてメモリーカード等の不図示の外部メモリ装置に記録される。また画像データは、カメラ本体１００の背面に設けられたＬＣＤや有機ＥＬ等からなる不図示の表示部に送られ、これにより撮影者は自分が撮影した画像を確認することができる。カメラ本体１００が所謂ライブビュー対応のカメラであった場合には、この表示部に撮像素子１０９で得られた被写体のライブビュー画像を表示することも可能である。
【００４０】
本発明に係る撮像装置が適用されたデジタル一眼レフカメラは、ドライブモードの一つとして連写モードを備えており、モードの切り替えは不図示のドライブモード設定ボタンにより行うことが可能である。以降は、この連写モードにおける撮影について説明する。なお、ＡＦ及びＡＥ等の撮影準備が完了するまでは単写モードでの撮影と同様であるため、説明は省略する。
【００４１】
連写モードに設定された状態でレリーズボタンが全押し（２ｎｄレリーズＯＮ）されると、カメラＣＰＵ１０１はクイックリターンミラー１０２のミラーアップ開始を指示するとともに、レンズＣＰＵ２０３に絞り羽根の絞り込み開始及びミラーアップ開始からの経過時間の計時開始を指示する。また、カメラＣＰＵ１０１は内部のメモリ領域に格納されたカメラ本体１００に固有の絞り駆動制限時間を読み出してレンズＣＰＵ２０３に送信し、レンズＣＰＵ２０３はこの絞り駆動制限時間とミラーアップ開始からの経過時間とを比較する。
【００４２】
絞り駆動制限時間とは、カメラ本体１００に固有なミラーアップ開始からミラーアップ完了までに要する時間よりも若干長く設定されたものである。
【００４３】
絞り駆動制限時間内に目標絞り値までの絞り込みが完了した場合には、カメラＣＰＵ１０１はＡＥ処理により決定された露出条件での撮影を行う。一方、絞り込みが完了しなかった場合には絞り羽根の絞り込みを途中停止する。
【００４４】
レンズＣＰＵ２０３は絞り駆動回路２０２が絞り込み駆動のために出力した駆動ステップパルス数をカウントしており、絞り込みが途中停止すると、停止時における絞り値をカメラＣＰＵ１０１に送信する。そして、カメラＣＰＵ１０１は途中停止された絞り値に対応するように適正な露出条件を新たに算出し、それに基づいて撮影を行う。これにより、適正露出を維持したままデジタル一眼レフカメラの連写速度を確保することが可能となる。
【００４５】
次に、上述したデジタル一眼レフカメラの撮影フローについて図２及び図３を用いて詳しく説明する。
【００４６】
本発明に係る撮像装置が適用されたレンズ交換式のデジタル一眼レフカメラに電源が投入されると、まずステップＳ１０１においてレリーズボタンが半押し（１ｓｔレリーズＯＮ）されたかどうかを監視する。ここで、レリーズボタンの半押しが確認されればステップＳ１０２に進み、半押しが確認されなければステップＳ１０１に戻りレリーズボタンの監視を続ける。
【００４７】
ステップＳ１０２では、レンズＣＰＵ２０３を介して絞りが開放状態にあるかどうかを、不図示の開放検知機構を用いて確認する。もし絞りが開放状態になければ、絞り駆動回路２０２に開放駆動を指示する。
【００４８】
次に、ステップＳ１０３では焦点検出回路１０６及び測光回路１０８を用いて上述したＡＦ及びＡＥの処理を行う。これにより、被写体に対して合焦が完了し、また、被写体の適正な露出条件が算出される。
【００４９】
そしてステップＳ１０４において、カメラＣＰＵ１０１内部のメモリ領域に予め格納されている絞り駆動制限時間を読み出し、レンズＣＰＵ２０３に送信する。以上により撮影準備が整う。
【００５０】
撮影準備が整うと、次にステップＳ１０５においてレリーズボタンが全押し（２ｎｄレリーズＯＮ）されたかどうかを監視する。ここで、レリーズボタンの全押しが確認されればステップＳ１０６に進み、全押しが確認されなければステップＳ１０１に戻り、レリーズボタン半押しの監視を再開する。レリーズボタンの全押しが確認されると、ステップＳ１０６でドライブモードの確認を行う。これは、撮影者の操作により不図示のドライブモード設定ボタンにおいて設定されるものである。
【００５１】
ドライブモードが連写モードであった場合には図３のステップＳ１１１に進み、連写モード以外のモードであった場合にはステップＳ１０７に進む。ここではまず、連写モード以外のモードであった場合を説明する。
【００５２】
ステップＳ１０７では、カメラＣＰＵ１０１はミラー駆動回路１１１を介してクイックリターンミラー１０２のミラーアップ駆動開始を指示するとともに、レンズＣＰＵ２０３を介して絞り駆動回路２０２にステップＳ１０３のＡＥ処理により決定された目標絞り値までの絞り込み駆動開始を指示する。ミラーアップ及び絞り込みが完了すると、カメラＣＰＵ１０１はステップＳ１０３のＡＥ処理により決定されたシャッタスピード及びＩＳＯ感度により撮像処理を行う。
【００５３】
撮像処理が完了するとステップＳ１０９に進み、撮像処理のために絞り込んだ絞りを開放させるように絞り駆動回路２０２に指示を出す。さらにステップＳ１１０において、ステップＳ１０７でミラーアップしたクイックリターンミラー１０２を退避位置から観察位置にミラーダウンするようにミラー駆動回路１１１に指示を出す。
【００５４】
次に、ステップＳ１０６においてドライブモードが連写モードであった場合を考える。この場合は図３のステップＳ１１１に進み、そこでステップＳ１０３のＡＥ処理により決定された露出条件における目標絞り値までの絞り込み量が１ステップ以上であるかどうかを確認する。ここで、絞り込み量が１ステップ未満であった場合、すなわち、絞り開放で撮影を行う場合は絞り込み駆動に要する時間が連写速度に影響することはないため、図２のステップＳ１０８に進み、ステップＳ１０３で決定されていた露出条件のもとで以降の撮影フローを実行する。
【００５５】
絞り込み量が１ステップ以上であった場合にはステップＳ１１２に進み、そこでステップＳ１０７と同様にミラーアップ駆動及び絞り込み駆動を開始し、さらにレンズＣＰＵ２０３にミラーアップ開始からの経過時間の計時開始を指示する。
【００５６】
続けて、ステップＳ１１３において絞り駆動回路２０２を介して、絞り羽根を１ステップだけ絞り込む１ステップ絞り駆動を行う。この１ステップ絞り駆動の結果、絞りが目標絞り値に到達したかどうかをステップＳ１１４で確認する。
【００５７】
目標絞り値に到達していた場合には経過時間の計時を終了し、図２のステップＳ１０８に進み、ステップＳ１０３で決定されていた露出条件のもとで以降の撮影フローを実行する。
【００５８】
目標絞り値に到達していない場合にはさらなる絞り込みを行うが、その前にレンズＣＰＵ２０３はステップＳ１１５において、１ステップ絞り駆動終了時点での時間経過とステップＳ１０４で受信した絞り駆動制限時間とを比較する。
【００５９】
ステップＳ１１５において絞り駆動制限時間が経過していなかった場合はステップＳ１１３に戻り、目標絞り値に到達するまで上述したステップＳ１１３からステップＳ１１５を繰り返す。
【００６０】
ステップＳ１１５において絞り駆動制限時間が経過していることが確認された場合には、レンズＣＰＵ２０３は経過時間の計時を終了してステップＳ１１６において絞り駆動回路２０２に絞り込み駆動の途中停止を指示し、次いで、途中停止するまでに行った１ステップ絞り駆動の回数、すなわち、停止した時点での絞り値をカメラＣＰＵ１０１に送信する。
【００６１】
続けてステップＳ１１７において、カメラＣＰＵ１０１は取得した現在の絞り値に対応するように適正な露出条件を再度算出し、新たなシャッタスピード及びＩＳＯ感度を決定し、図２のステップＳ１０８に進む。ステップＳ１０８では、ステップＳ１１７において決定された新しい露出条件のもとで撮像処理を行い、以降のステップを実行し撮影フローが終了する。
【００６２】
本実施例では、絞り駆動回路２０２は特許請求の範囲に記載の絞り駆動手段に相当し、測光回路１０８は同じく測光手段に相当し、カメラＣＰＵ１０１は同じく露出演算手段及びメモリ領域に相当し、そして、レンズＣＰＵ２０３は同じく計時手段に相当している。
【００６３】
なお、上述した実施形態の一眼レフカメラでは、レンズＣＰＵ２０３がミラーアップ開始からの経過時間と絞り駆動制限時間とを比較し、制限時間内に絞り込みが完了しなかった場合に絞り羽根の絞り込みを途中停止する構成を開示したが、この制御をカメラＣＰＵ１０１で行う構成も可能である。この場合、カメラＣＰＵ１０１はメモリ領域に格納されている絞り駆動制限時間をレンズＣＰＵ２０３に送信する必要はなく、ミラーアップ開始とともに経過時間の計時を開始すればよい。そして、絞り駆動制限時間内に絞り込みが完了しなかった場合にはレンズＣＰＵ２０３に対して絞り駆動回路２０２の駆動停止を指示し、停止指示を受けたレンズＣＰＵ２０３は絞り込み停止時の絞り値をカメラＣＰＵ１０１に送信する。
【００６４】
また、上述した実施形態の一眼レフカメラでは、絞りを駆動する絞り駆動回路２０２が交換レンズ２００内に設けられた構成を開示したが、この絞り駆動回路２０２をカメラ本体１００内に設ける構成も可能である。この場合、カメラ本体１００内の絞り駆動回路２０２から、不図示のカメラ側及びレンズ側マウントを介して交換レンズ２００内の絞り羽根を駆動するための動力を伝達すればよい。そして、この構成においてはカメラＣＰＵ１０１がミラーアップ開始からの経過時間を計時することが望ましい。
【００６５】
以上で説明したように、本発明に係る撮像装置及びその露出制御方法によれば、適正露出を維持しつつ、目標絞り値が大きいときでも連写速度を確保することが可能になる。
【符号の説明】
【００６６】
１００      カメラ本体
１０１      カメラＣＰＵ
１０２      クイックリターンミラー
１０３      ピント板
１０４      ペンタプリズム
１０５      接眼レンズ
１０６      焦点検出回路
１０７      サブミラー
１０８      測光回路
１０９      撮像素子
１１０      シャッタ駆動回路
１１１      ミラー駆動回路
２００      交換レンズ
２０１      結像光学系
２０２      絞り駆動回路
２０３      レンズＣＰＵ
【図１】
0005638835.tif 000002
【図２】
0005638835.tif 000003
【図３】
0005638835.tif 000004