(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線感光体を口内に配置して、上下顎の歯等をＸ線撮影する際に使用される口内法Ｘ線撮影用デバイスであって、
Ｘ線感光体を保持する保持部と、上顎側の歯と下顎側の歯で挟持される固定部とを有し、
前記固定部は、保持部によって保持されたＸ線感光体の撮影面に対して交差する方向にのびており、
前記固定部は、上顎側の歯又は歯茎に当接する上顎側当接部と、下顎側の歯又は歯茎に当接する下顎側当接部とを有し、
上顎側当接部と下顎側当接部とは離れていて、固定部を上顎側の歯と下顎側の歯で挟持した際に、口外から保持部によって保持されたＸ線感光体が見えることを特徴とする口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項２】
前記保持部は、上下辺と左右側辺を有する四角形のＸ線感光体を保持するものであり、Ｘ線感光体の左右側辺を保持する左右側辺保持部と、Ｘ線感光体の上下辺の一方と当接するストッパを有し、前記Ｘ線感光体の上下辺の一方が前記ストッパと当接した状態においては、使用者の上顎側又は下顎側の歯にＸ線感光体の中央領域が面することとなることを特徴とする請求項１に記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項３】
保持部と固定部が、透明な素材で一体成形されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項４】
保持部の上顎側当接部と下顎側当接部における歯が当接する部位に、固定部がのびる方向と直交する方向にのびる複数の突条又は溝が設けてあることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項５】
Ｘ線感光体は、固定部に対して上顎側又は下顎側に偏心した姿勢で取り付けられることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項６】
保持部は、Ｘ線感光体が面状に接する支持壁を有し、当該支持壁には欠落部又は開口があって支持壁の裏面側からＸ線感光体の存在を視認することが可能であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項７】
Ｘ線感光体の辺部及び／又は角部に相当する位置に前記欠落部又は開口があって支持壁の裏面側からＸ線感光体の存在を視認することが可能であることを特徴とする請求項６に記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項８】
保持部のＸ線感光体の装着位置の周囲には、Ｘ線感光体の３辺を保持する保持部があり、Ｘ線感光体の残る一辺側は開放されており、Ｘ線感光体は、前記開放側から直線的に進入させることによって保持部に装着可能であり、Ｘ線感光体の進入方向の先端側に前記欠落部又は開口があって支持壁の裏面側からＸ線感光体の存在を視認することが可能であることを特徴とする請求項６又は７に記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項９】
保持部は、Ｘ線感光体が面状に接する支持壁を有し、当該支持壁は、十字形状をしていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項１０】
保持部の面積はＸ線感光体の面積よりも小さく、Ｘ線感光体が保持部に保持されている際に、Ｘ線感光体の一部が保持部からはみ出ることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項１１】
上顎側当接部及び下顎側当接部は、通常の力で噛んだ際に両者の相対位置及び姿勢が変わらない程度の剛性をもっていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項１２】
上顎側当接部及び下顎側当接部は、通常の力で噛んだ際に噛み跡が残るものであることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項１３】
上顎側当接部及び下顎側当接部の幅は、１０ｍｍ乃至２０ｍｍであることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項１４】
上顎側当接部と下顎側当接部の間の距離は、５ｍｍから２０ｍｍであることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項１５】
保持部は、Ｘ線感光体の一面が接する支持壁と、Ｘ線感光体の辺部を保持する辺保持部とを有し、辺保持部はＸ線感光体の他面と当接する他面支持部を有していることを特徴とする請求項１乃至１４のいずれかに記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項１６】
他面支持部は支持壁と一体であって、支持壁側に折り返された構造であることを特徴とする請求項１５に記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項１７】
Ｘ線感光体を口内に配置して、上下顎の歯等をＸ線撮影する際に使用される口内法Ｘ線撮影用デバイスであって、
Ｘ線感光体を保持する保持部と、上顎側の歯と下顎側の歯で挟持される固定部とを有し、
前記保持部は、上下辺と左右側辺を有する四角形のＸ線感光体を保持するものであり、Ｘ線感光体の左右側辺を保持する左右側辺保持部と、Ｘ線感光体の上下辺の一方と当接するストッパを有し、前記Ｘ線感光体の上下辺の一方が前記ストッパと当接した状態においては、使用者の上顎側又は下顎側の歯にＸ線感光体の中央領域が面することとなり、
前記保持部の面積はＸ線感光体の面積よりも小さく、Ｘ線感光体が保持部に保持されている際に、Ｘ線感光体の一部が保持部からはみ出し、Ｘ線感光体の角部に相当する位置に欠落部があって支持壁の裏面側からＸ線感光体の存在を視認することが可能であり、
前記固定部は、保持部によって保持されたＸ線感光体の撮影面に対して交差する方向にのびており、
前記固定部は、上顎側の歯又は歯茎に当接する上顎側当接部と、下顎側の歯又は歯茎に当接する下顎側当接部とを有し、上顎側当接部及び下顎側当接部は、通常の力で噛んだ際に両者の相対位置及び姿勢が変わらない程度の剛性をもち、且つ通常の力で噛んだ際に噛み跡が残る硬さであって、上顎側当接部及び下顎側当接部の幅は、１０ｍｍ乃至２０ｍｍであり、且つ上顎側当接部と下顎側当接部と５ｍｍから２０ｍｍ離れていて、固定部を上顎側の歯と下顎側の歯で挟持した際に、口外から保持部によって保持されたＸ線感光体が見えることを特徴とする口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項１８】
前記ストッパは、Ｘ線感光体を押圧して支持可能な弾性を有することを特徴とする請求項２又は１７に記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項１９】
前記ストッパは、一端が保持部に固定されており、他端が保持部に沿って上方にのびており、途中に、保持部から最も離間する最突出部と、保持部に最も接近する最狭小部とを有し、最狭小部がＸ線感光体を押圧することを特徴とする請求項１８に記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【請求項２０】
前記ストッパにおける最狭小部と他端の間に、傾斜面又は湾曲面を有することを特徴とする請求項１９に記載の口内法Ｘ線撮影用デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口内法Ｘ線撮影によって口内のＸ線撮影を実施する際に、Ｘ線感光体を口内で保持するデバイスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ウ蝕や歯周病等を診断するための方策として、口内のＸ線撮影が広く行われている。口内をＸ線撮影する方法の一つとして、口内法がある。口内法は、口の中に感光フィルムを入れ、外部からＸ線を照射して感光フィルムを感光させる方策の総称である。
口内に挿入される感光フィルムは、Ｘ線のみを透過し、太陽光等を遮断する遮光フィルムで包装され、口内に装着される。そして撮影後に暗室等の中で包装を外し、感光フィルムを取り出して現像を行う。また、昨今は、感光体として感光フィルムの代わりに、Ｘ線撮影用のイメージングプレート（ＩＰ）が使用されることが多い。【０００３】
口内法は具体的手法により、さらに二等分法、平行法、咬翼法、咬合法に分類分けされる。【０００４】
二等分法及び平行法は、歯の裏側に感光フィルムを設置し、原則として患者本人が本人の手指でフィルム（包装された状態の感光体。以下、単にフィルムという。）を押さえて保持する。そしてこの状態で、外部からＸ線を照射してフィルムを感光させる。
これに対して咬翼法は、口を閉じた状態で撮影する方法であり、大臼歯の撮影に活用される。すなわち咬翼法は、上下の歯の内側にフィルムを設置し、斜め上方からＸ線を照射して歯を撮影するものである。
咬翼法に使用されるフィルム１００は、図１０に示す様な外観形状をしている。すなわちフィルム１００は、太陽光等を遮断する遮光フィルムの包装１０１内に感光フィルム１０２が内蔵されているものであるが、包装１０１の本体部１０６の一面に板型咬み部１０５（以下、咬み部１０５とする。）が設けられている。
従来技術においては、咬み部１０５は極薄いものである。
咬翼法は、上下の大臼歯の裏側にフィルム１００を挿入する。すなわち頬の内側部分であってさらに歯列の裏側にフィルム１００を配置する。そしてその状態で、上下の大臼歯で咬み部１０５を噛み、フィルム１００を固定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】日本国特開平６−２８９５４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記した口内法は、簡単な装置で口内の撮影を行うことができる。そのため歯科医が撮影装置一式を持ち運び、往診によって患者の口内を撮影することも可能である。
ところで口内法は、健常者に対しては何の問題もなく実施することができるが、高齢者や障害のある患者に対しては実施が困難な場合もある。
すなわち脳梗塞等の後遺症があり、手指の動きに障害があり、フィルムを手で押さえることができない患者に対しては、二等分法や平行法を行うことが難しい。
自身の手指でフィルムを保持することができない患者に対しては、何らかの補助具（デバイス）を使用することとなる。ここで前記した咬翼法に使用されるフィルム１００（図１０）を使用して撮影する方策が考えられる。
前記した様に、咬翼法は、大臼歯の撮影に使用される。具体的には、大臼歯の裏側にフィルム１００を配置し、その状態で、上下の大臼歯で咬み部１０５を噛ませて撮影を行う。【０００７】
しかしながら、脳梗塞等の後遺症を持つ患者は、噛む力も弱く、また上下の歯を合わせることができない場合もある。
これに対して咬翼法に使用されるフィルム１００は、大臼歯を撮影するのに使用され、咬み部１０５は極薄い。そのため脳梗塞等の後遺症を持つ患者は、従来の咬翼法に使用されるフィルム１００をうまく噛むことができない。
また脳梗塞等の後遺症を持つ患者や高齢者は、口の中の様子を医師に説明することができず、医師が撮影するべき部位の近傍にフィルムを保持することができない。【０００８】
そのためこれら重症患者の口内を撮影する場合には、パノラマＸ線撮影等の様な口内にフィルムを入れないで撮影する方法に頼らざるを得ない。
しかしながら、パノラマＸ線撮影等の装置は、大がかりであって持ち運びすることができない。そのため患者自らがパノラマＸ線撮影の装置を備えた歯科医院に出向くことが必要であるが、寝たきり状態の患者は歯科医院に通院することができず、満足な治療を受けることができないのが現状である。【０００９】
そこで本発明は、高齢者や障害者に対しても口内法による撮影を行うことができる方策を提案するものであり、Ｘ線撮影時に、撮影者が口内のＸ線感光体の位置を確認することができる口内法Ｘ線撮影用デバイスを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための本発明の１つの様相は、Ｘ線感光体を口内に配置して、上下顎の歯等をＸ線撮影する際に使用される口内法Ｘ線撮影用デバイスであって、Ｘ線感光体を保持する保持部と、上顎側の歯と下顎側の歯で挟持される固定部とを有し、前記固定部は、保持部によって保持されたＸ線感光体の撮影面に対して交差する方向にのびており、前記固定部は、上顎側の歯又は歯茎に当接する上顎側当接部と、下顎側の歯又は歯茎に当接する下顎側当接部とを有し、上顎側当接部と下顎側当接部とは離れていて、固定部を上顎側の歯と下顎側の歯で挟持した際に、口外から保持部によって保持されたＸ線感光体が見えることを特徴とする口内法Ｘ線撮影用デバイスである。【００１１】
本様相のデバイスでは、Ｘ線感光体を保持する保持部と、上顎側の歯と下顎側の歯で挟持される固定部とを有し、前記保持部と固定部は一体化されており、固定部は、保持部によって保持されたＸ線感光体と交差する方向にのびているので、固定部を上下の歯で挟持することによって、Ｘ線感光体を口内に保持することができる。すなわち、Ｘ線感光体を手指で保持する必要がない。
固定部を上顎側の歯と下顎側の歯で挟持した際に、口外から保持部によって保持されたＸ線感光体が見えるので、撮影者は、口内のＸ線感光体の位置を確認しながらＸ線撮影を実施することができる。よって、良好にＸ線撮影することができ、失敗しにくい。その結果、撮り直しする必要がなく、Ｘ線撮影を実施するのに必要な時間が短くなり、患者の負担が少ない。
また患者は、口をやや開いた状態で本発明の口内法Ｘ線撮影用デバイスを噛むこととなるので、高齢者や脳梗塞等の後遺症があって口を充分に閉じることができない患者にも適応できる。【００１２】
上記した様相においては、前記保持部は、上下辺と左右側辺を有する四角形のＸ線感光体を保持するものであり、Ｘ線感光体の左右側辺を保持する左右側辺保持部と、Ｘ線感光体の上下辺の一方と当接するストッパを有し、前記Ｘ線感光体の上下辺の一方が前記ストッパと当接した状態においては、使用者の上顎側又は下顎側の歯にＸ線感光体の中央領域が面することとなることが望ましい。【００１３】
本様相では、保持部のストッパが、上顎歯又は下顎歯にＸ線感光体の中央領域を位置合わせするので、撮影者の手間が軽減される。また、Ｘ線感光体の中央領域が、上顎歯又は下顎歯に確実に位置合わせされるので、上顎歯等の良好なＸ線撮影を実施することができる。さらに、Ｘ線感光体の中央領域を上顎歯等に速やかに位置合わせすることができるので、Ｘ線撮影に必要な時間が短縮され、患者の負担を軽減することができる。【００１４】
上記した各様相においては、保持部と固定部が、透明な素材で一体成形されていることが望ましい。【００１５】
本様相では、保持部と固定部が、透明な素材で一体成形されているので、口内が見えやすい。よって、撮影者は、口内のＸ線感光体の位置を確認し易い。【００１６】
上記した各様相においては、前記保持部の上顎側当接部と下顎側当接部における歯が当接する部位に、固定部がのびる方向と直交する方向にのびる複数の突条又は溝が設けてあることが望ましい。【００１７】
本様相では、保持部の上顎側当接部と下顎側当接部における歯が当接する部位に、固定部がのびる方向と直交する方向にのびる複数の突条又は溝が設けてあるので、歯がいずれかの突条又は溝に係合する。そのため、口内法Ｘ線撮影用デバイスは、Ｘ線感光体が、Ｘ線撮影対象の歯に接近、又は離間する方向への移動が不能になる。すなわち、Ｘ線感光体からＸ線撮影対象の歯までの距離が固定される。
最初に、この距離を適正に設定しておくと、次回の撮影時にも、この適正な距離を容易に再現することができる。すなわち、Ｘ線撮影対象の歯が係合した固定部の突条又は溝の位置を記録しておくことにより、次回の撮影時に、当該突条又は溝の部位に歯を係合させるだけで、歯とＸ線感光体との適正な距離を設定することができる。
そのため、歯の定期検診ごとに同じ条件でＸ線撮影を実施することができ、過去の状態と比較して現在の歯の状態を診断することができる。すなわち、特定の歯の状態が、時間経過と共にどのように変化したかを容易に把握することができ、適切な診断ができると共に、歯の健康状態を良好に保つべく、適切な治療が実施できるようになる。【００１８】
上記した各様相においては、Ｘ線感光体は、固定部に対して上顎側又は下顎側に偏心した姿勢で取り付けられることが望ましい。【００１９】
上記した各様相においては、保持部は、Ｘ線感光体が面状に接する支持壁を有し、当該支持壁には欠落部又は開口があって支持壁の裏面側からＸ線感光体の存在を視認することが可能であることが望ましい。【００２０】
上記した各様相においては、Ｘ線感光体の辺部及び／又は角部に相当する位置に前記欠落部又は開口があって支持壁の裏面側からＸ線感光体の存在を視認することが可能であることが望ましい。【００２１】
上記した各様相においては、保持部のＸ線感光体の装着位置の周囲には、Ｘ線感光体の３辺を保持する保持部があり、Ｘ線感光体の残る一辺側は開放されており、Ｘ線感光体は、前記開放側から直線的に進入させることによって保持部に装着可能であり、Ｘ線感光体の進入方向の先端側に前記欠落部又は開口があって支持壁の裏面側からＸ線感光体の存在を視認することが可能であることが望ましい。【００２２】
上記した各様相においては、保持部は、Ｘ線感光体が面状に接する支持壁を有し、当該支持壁は、十字形状をしていることが望ましい。【００２３】
上記した各様相においては、保持部の面積はＸ線感光体の面積よりも小さく、Ｘ線感光体が保持部に保持されている際に、Ｘ線感光体の一部が保持部からはみ出ることが望ましい。【００２４】
上記した各様相においては、上顎側当接部及び下顎側当接部は、通常の力で噛んだ際に両者の相対位置及び姿勢が変わらない程度の剛性をもっていることが望ましい。【００２５】
上記した各様相においては、上顎側当接部及び下顎側当接部は、通常の力で噛んだ際に噛み跡が残るものであることが望ましい。【００２６】
上記した各様相においては、上顎側当接部及び下顎側当接部の幅は、１０ｍｍ乃至２０ｍｍであることが望ましい。【００２７】
上記した各様相においては、上顎側当接部と下顎側当接部の間の距離は、５ｍｍから２０ｍｍであることが望ましい。【００２８】
上記した各様相においては、保持部は、Ｘ線感光体の一面が接する支持壁と、Ｘ線感光体の辺部を保持する辺保持部とを有し、辺保持部はＸ線感光体の他面と当接する他面支持部を有していることが望ましい。【００２９】
上記した各様相においては、他面支持部は支持壁と一体であって、支持壁の正面側に折り返された構造であることが望ましい。【００３０】
また同様の課題を解決する本発明の別の様相は、Ｘ線感光体を口内に配置して、上下顎の歯等をＸ線撮影する際に使用される口内法Ｘ線撮影用デバイスであって、Ｘ線感光体を保持する保持部と、上顎側の歯と下顎側の歯で挟持される固定部とを有し、前記保持部は、上下辺と左右側辺を有する四角形のＸ線感光体を保持するものであり、Ｘ線感光体の左右側辺を保持する左右側辺保持部と、Ｘ線感光体の上下辺の一方と当接するストッパを有し、前記Ｘ線感光体の上下辺の一方が前記ストッパと当接した状態においては、使用者の上顎側又は下顎側の歯にＸ線感光体の中央領域が面することとなり、前記保持部の面積はＸ線感光体の面積よりも小さく、Ｘ線感光体が保持部に保持されている際に、Ｘ線感光体の一部が保持部からはみ出し、Ｘ線感光体の角部に相当する位置に欠落部があって支持壁の裏面側からＸ線感光体の存在を視認することが可能であり、前記固定部は、保持部によって保持されたＸ線感光体の撮影面に対して交差する方向にのびており、前記固定部は、上顎側の歯又は歯茎に当接する上顎側当接部と、下顎側の歯又は歯茎に当接する下顎側当接部とを有し、上顎側当接部及び下顎側当接部は、通常の力で噛んだ際に両者の相対位置及び姿勢が変わらない程度の剛性をもち、且つ通常の力で噛んだ際に噛み跡が残る硬さであって、上顎側当接部及び下顎側当接部の幅は、１０ｍｍ乃至２０ｍｍであり、且つ上顎側当接部と下顎側当接部は５ｍｍから２０ｍｍ離れていて、固定部を上顎側の歯と下顎側の歯で挟持した際に、口外から保持部によって保持されたＸ線感光体が見えることを特徴とする口内法Ｘ線撮影用デバイスである。【００３１】
上記した各様相においては、前記ストッパは、Ｘ線感光体を押圧して支持可能な弾性を有するのが好ましい。【００３２】
上記した各様相においては、前記ストッパは、一端が保持部に固定されており、他端が保持部に沿って上方にのびており、途中に、保持部から最も離間する最突出部と、保持部に最も接近する最狭小部とを有し、最狭小部がＸ線感光体を押圧するのが好ましい。【００３３】
上記した各様相においては、前記ストッパにおける最狭小部と他端の間に、傾斜面又は湾曲面を有するのが好ましい。【００３４】
また上記した口内法Ｘ線撮影用デバイスを使用する方法に関する本発明の他の様相は、上記した保持部にＸ線感光体を保持させた状態で口内法Ｘ線撮影用デバイスの保持部を患者の口腔内に挿入し、固定部を上顎側の歯と下顎側の歯で挟持させた状態で口外から口内法Ｘ線撮影用デバイスの位置を確認し、その後に患者にＸ線を照射してＸ線撮影用デバイスを露光することを特徴とする口内法Ｘ線撮影方法である。
【発明の効果】
【００３５】
本発明の口内法Ｘ線撮影用デバイスでは、固定部を上顎側の歯と下顎側の歯で挟持した際に、口外からＸ線感光体が見えるので、撮影者は、口内のＸ線感光体の位置を確認しながらＸ線撮影を実施することができる。よって、良好にＸ線撮影することができ、失敗しにくい。その結果、撮り直しする必要がなく、Ｘ線撮影を実施するのに必要な時間が短くなり、患者の負担が少ない。
また、本発明の口内法Ｘ線撮影用デバイスは、口を充分に閉じることができない患者にも適応できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態に係る前歯及び小臼歯用の口内法Ｘ線撮影用デバイスを、保持部側から見た斜視図である。
【図２】図１の口内法Ｘ線撮影用デバイスを、固定部側から見た斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面斜視図である。
【図４】図２の口内法Ｘ線撮影用デバイスが、Ｘ線感光体を保持している状態を示す斜視図である。
【図５】図１の口内法Ｘ線撮影用デバイスで、上顎歯をＸ線撮影する際における口腔の断面図である。
【図６】図５に示す状態の口腔の正面図である。
【図７】図１の口内法Ｘ線撮影用デバイスで、下顎歯をＸ線撮影する際における口腔の断面図である。
【図８】図７に示す状態の口腔の正面図である。
【図９】（ａ）は、本発明の実施形態に係る横長形の口内法Ｘ線撮影用デバイスの固定部側から見た斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）の口内法Ｘ線撮影用デバイスを、保持部側から見た斜視図である。
【図１０】咬翼法で使用されるＸ線フィルムを包装した包装体の斜視図である。
【図１１】図１の口内法Ｘ線撮影用デバイスとは別の口内法Ｘ線撮影用デバイスの斜視図である。
【図１２】図１１の口内法Ｘ線撮影用デバイスの部分拡大側面図であり、（ａ）は、ストッパに包装体が接近した状態を示し、（ｂ）は、包装体がストッパに押圧支持されて包装体の下辺がストッパに当接していない状態を示し、（ｃ）は、包装体の下辺がストッパに当接している状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、図面を参照しながら説明する。以下の説明において、上下の関係は、口内法Ｘ線撮影用デバイス１を図１の姿勢においた場合を基準としている。また、Ｘ線感光体は、Ｘ線フィルムや、デジタルデータ処理が可能なイメージングプレート（ＩＰ）を含む概念である。
【００３８】
図１〜図３に示す口内法Ｘ線撮影用デバイス１は、前歯及び小臼歯を撮影する用途に使用されるものである。すなわち、口内法Ｘ線撮影用デバイス１に装着される包装体１０は、図１の様に縦長の長方形であって幅が狭い。具体的には、包装体１０は、上下辺１０ａ，１０ｃと、左右側辺１０ｂ，１０ｄを有する四角形であり、左右側辺１０ｂ，１０ｄは上下辺１０ａ，１０ｃよりも長い。縦長の包装体１０の内部には、縦長のＸ線感光体が遮光包装されている。すなわち、包装体１０の長手方向とＸ線感光体の長手方向とが一致しており、包装体１０の短手方向とＸ線感光体の短手方向とが一致した状態で、Ｘ線感光体は包装体１０の中央に配置されている。Ｘ線感光体は、包装体１０を介して口内法Ｘ線撮影用デバイス１に取り付けられる。
図１〜図３に示す口内法Ｘ線撮影用デバイス１（以下、単にデバイス１と呼ぶ場合もある。）は、樹脂によって成形されたものである。素材となる樹脂は透明であることが望ましい。
また樹脂は高齢者等が噛んだ際に歯を傷めない程度に柔らかいことが望ましい。しかしながら、力を加えた際に全体が変形する程に軟質であることは好ましくない。
最も推奨される樹脂は、通常の力で噛んだ際に両者の相対位置及び姿勢が変わらない程度の剛性をもち、且つ通常の力で噛んだ際に噛み跡が残る硬度を持つ樹脂である。
本実施形態のデバイス１は、図１〜図３に示す様に、保持部２と固定部３とを有している。
【００３９】
保持部２は、正面側（口内挿入側）及び裏面側（口外突出側）から見た投影形状が十字形をした部位であり、支持壁１１と、左側辺保持部１２ａと、右側辺保持部１２ｂと、ストッパ４を有している。支持壁１１は、縦方向にのびる板状の部位である。
支持壁１１の一方側の平面が感光体保持面３５として機能し（図１参照）、その背面側が固定部接続部３６として機能する（図２参照）。
支持壁１１の高さ方向の中心近傍には、左右に張り出した張出部９がある。
【００４０】
左側辺保持部１２ａ及び右側辺保持部１２ｂは、支持壁１１の感光体保持面３５側にあり、張出部９の先端側が折り返された部位である。すなわち支持壁１１には中央部分から左右方向に突出した張出部９があり、左側辺保持部１２ａ及び右側辺保持部１２ｂは、張出部９の先端側が口内挿入側（正面側）に折り返された部位（他面支持部）である。左側辺保持部１２ａ及び右側辺保持部１２ｂの自由端は、外側へ湾曲している。
左側辺保持部１２ａ及び右側辺保持部１２ｂと、感光体保持面３５の張出部９との間には空隙３３がある。
空隙３３は、天地方向にのびる溝である。
【００４１】
また、支持壁１１の感光体保持面３５側には、ストッパ４が設けられている。ストッパ４は、支持壁１１の感光体保持面３５側における下端部１１ａ側から起立した小片（板状の部材）である。
保持部２は、Ｘ線感光体（図示せず）を保持する機能を備えている。より正確には、保持部２は、Ｘ線感光体を被覆した包装体１０を保持する。
【００４２】
前記した左側辺保持部１２ａと、右側辺保持部１２ｂ及びストッパ４は、包装体（Ｘ線感光体）１０の３辺を保持する保持部２として機能し、保持部２の残る一辺側は開放されている。そして包装体１０は、保持部２の開放側から直線的に進入させることによって保持部２に装着可能である。
【００４３】
保持部２の面積は、図１、図４から明らかな様に、包装体１０の面積よりも小さい。前記した様に保持部２は、正面側及び裏面側から見た投影形状が十字形をした部位であり、支持壁１１は十字形をしている。
逆に言えば、保持部２は、４箇所の欠落部６０，６１，６２，６３があるとも言える。  すなわち本実施形態では、保持部２の下部側の角に、欠落部６０，６１がある。また保持部２の上部側の角に、欠落部６２，６３がある。
【００４４】
次に固定部３について説明する。図２に示す様に、固定部３は、保持部２の固定部接続部３６側に設けられており、ある程度の長さＭ（図１参照）を有する部位である。固定部３の軸線は、支持壁１１が構成する平面に対して直交している。
そのため保持部２に包装体１０を保持した際、固定部３の軸線は、保持部２によって保持されたＸ線感光体の撮影面に対して直交する方向にのびることとなる。
【００４５】
また固定部３が設けられた位置は、保持部２に対して大きく偏心した位置である。
前記した様に、保持部２は、投影形状が十字形をしているが、固定部３の中心軸Ｃ（図５）と、保持部２との交点は、支持壁１１の高さの３０パーセント以下の高さの位置にある。
固定部３を断面視するとＨ形鋼のような形状を有している。すなわち、固定部３は、平行な薄板部７、８が、板状の接続部６で接続された構造を有している。なお本実施形態では、薄板部７の表面が上顎側当接部４５（図５参照）として機能し、薄板部８の表面（下面）が下顎側当接部４６（図５参照）として機能する。
【００４６】
薄板部７，８は、ともにある程度の幅Ｗ（図２参照）を有している。より具体的には、薄板部７，８の幅Ｗは、標準的な成人の歯の幅よりも広い。より具体的には、薄板部７，８の幅Ｗは、１０ｍｍから２０ｍｍ程度であり、より好ましくは１３ｍｍから１８ｍｍ程度である。
薄板部７，８の幅Ｗが狭いと、患者が上下一本ずつの歯だけで噛むこととなり、保持部２の姿勢が安定しない。すなわち患者が一本の歯だけで噛むと、固定部３が回転して保持部２が口内で揺動してしまい、包装体１０の姿勢が安定しない。
その一方で、薄板部７，８の幅Ｗが過度に広いと、患者の負担が大きい。すなわち薄板部７，８の幅Ｗが過度に広いと、多数の歯で噛むこととなり、患者が顎を動かす等により、固定部３と接する歯が入れ代わって保持部２の姿勢が変わってしまう。
理想的には、上下２本ずつ、あるいは３本ずつの歯で固定部３を噛むことであり、成人の歯の幅の２倍程度の幅Ｗに設計されている。
固定部３の自由端側には、板状の閉塞部１３が設けられている。また、固定部３の他端には、保持部２の支持壁１１が固定されている。
【００４７】
薄板部７は、接続部６に接続された面と反対側の面に、複数の突条５を備えている。突条５は、固定部３がのびる方向と直交する方向にのびている。同様に、薄板部８は、接続部６に接続された面と反対側の面に、複数の突条１５を備えている。突条１５も、固定部３がのびる方向と直交する方向にのびている。突条５と突条１５は、所定の等間隔で配置されている。
固定部３は、前記した様に平行な薄板部７，８が、板状の接続部６で接続された構造を有しているので、ある程度の高さＴ（図２参照）を有している。すなわち平行な薄板部７，８の間には、ある程度の距離がある。
高さＴは、５ｍｍから２０ｍｍ程度である。指標としては、患者の上顎の前歯の歯高Ｈ１（図５参照）、及び下顎の前歯の歯高Ｈ２（図７参照）と同程度かそれ以上であることが望ましい。
従って成人用であるならば高さＴは、１０ｍｍから１５ｍｍ程度が望ましく、小児用であるならば５ｍｍから１０ｍｍ程度が推奨される。
【００４８】
以上説明した口内法Ｘ線撮影用デバイス１には、包装体１０が設置される。包装体１０は、Ｘ線感光体を遮光包装したものである。各図では、包装体１０（Ｘ線感光体）の大きさを忠実に描写していないが、包装体１０（Ｘ線感光体）は規格品であり、縦横の寸法が規定されている。
ただし包装体１０の面積は、口内法Ｘ線撮影用デバイス１の保持部２の面積よりも大きく、包装体１０の上部は、口内法Ｘ線撮影用デバイス１からはみ出す。前記した様に、固定部３は、保持部２に対して大きく偏心した位置に設けられているから、固定部３は、包装体１０に対してさらに偏心に設けられていることとなる。
【００４９】
デバイス１に包装体１０を設置すると、図４に示す様に、包装体１０の一面が感光体保持面３５（図１参照）と接し、包装体１０の中央部分が張出部９及び左側辺保持部１２ａ及び右側辺保持部１２ｂで支持される。また、包装体１０の下辺１０ｃは、図５に示す様に、ストッパ４上に載置されている。
そのため包装体１０の左右側辺１０ｂ，１０ｄが、空隙３３によって構成される溝に挿入されて保持され、下辺１０ｃがストッパ４で支持されることとなり、包装体１０は動かない様に支持される。
そして、張出部９の下方には、包装体１０の下部領域１０Ａが露出しており、張出部９の上方には、包装体１０の上部領域１０Ｂが露出している。
すなわち保持部２の下部側の角に形成された欠落部６０，６１に包装体１０の下部領域１０Ａがあり、包装体１０の下部領域１０Ａが露出している。
【００５０】
このとき、包装体１０における、ストッパ４とは反対側の一辺（上辺１０ａ）は、保持部２の支持壁１１の上端部１１ｂから上方の露出している。
【００５１】
デバイス１は、上顎歯１７と下顎歯１８のいずれかを撮影する場合に使用される。すなわち、上顎歯１７をＸ線撮影する場合には、デバイス１は、図５に示す姿勢で使用される。また、下顎歯１８をＸ線撮影する場合には、デバイス１は、図７に示す姿勢で使用される。
【００５２】
例えばデバイス１を使用して上顎側の上顎歯１７を撮影する場合には、図５に示す様に、保持部２におけるストッパ４が下にくるようにデバイス１を配置する。この状態でデバイス１の保持部２を口内２０に入れる。
ここで本実施形態のデバイス１では、固定部３が、保持部２に対して大きく偏心した位置に設けられているから、包装体１０の面積は、固定部３よりも上の領域の方が、下の領域に比べてはるかに大きい。そのため包装体１０は、撮影目標たる上顎歯１７の投影面積をすっぽりと覆い、上顎歯１７にＸ線感光体の中央領域が面することとなる。
【００５３】
具体的な装着手順を説明すると、包装体１０を口内２０に配置し、上顎歯１７の先端をデバイス１の固定部３の薄板部７の表面たる上顎側当接部４５に当接させ、下顎歯１８の先端を薄板部８の表面たる下顎側当接部４６に当接させる。すなわち包装体１０を口内２０における上顎歯１７の裏面側に配置し、固定部３側を口外に出した状態とし、この状態において、上顎歯１７，１８で、固定部３を噛む。
その結果、固定部３の上顎側当接部４５と下顎側当接部４６は、上顎歯１７と下顎歯１８を、固定部３の高さＴだけ離間させて咬まれる。また薄板部７，８の幅Ｗは、成人の歯の幅の２倍程度に設計されているから、患者は、上下２本ずつの歯で固定部３が保持される。そのため薄板部７，８は患者の歯先の線と平行な姿勢となって安定する。
さらにデバイス１は、患者の力では全体が捩じれることが無い程度の剛性を有しているから、口外の突出する固定部３の回転姿勢と保持部２の回転姿勢は対応関係にあり、固定部３の回転姿勢から口内の保持部２の回転姿勢を推測することができる。そのため口内における包装体１０の姿勢を外から推測することができる。
【００５４】
また、図６に示す様に、口内２０の包装体１０は、口外４０から視認することができる。図６では、患者の右側の上顎の犬歯１７ａ、第１小臼歯１７ｂ、第２小臼歯１７ｃ、第１大臼歯１７ｄと、右側の下顎の犬歯１８ａ、第１小臼歯１８ｂ、第２小臼歯１８ｃ、第１大臼歯１８ｄが描写されている。そして、上顎の小臼歯１７ｂ、１７ｃが、撮影対象の歯である。
【００５５】
高さＴを有するデバイス１の固定部３を咬んだ上顎側の小臼歯１７ｂ、１７ｃと下顎側の小臼歯１８ｂ、１８ｃは、高さＴに相当する距離だけ離間している。そのため患者が固定部３を咬んだ状態においては、上下の歯列の間に隙間ができ、医師は、患者の口内２０を覗き込むことができる。また必要に応じて当該隙間からミラーを挿入し、包装体１０の姿勢を観察することもできる。
【００５６】
さらに本実施形態では、保持部２の支持壁１１が十字形をしていて下部側の角に、欠落部６０，６１（図４、図６参照）があり、当該欠落部６０，６１に包装体１０の下部領域１０Ａ（図４、図６参照）があり、包装体１０の下部領域１０Ａが露出している。そのため歯列の間の隙間から、欠落部６０，６１の包装体１０が見える。すなわち口外４０（図５参照）から包装体１０の一部が見え、包装体１０の姿勢を確認することができる。ここで本実施形態では、保持部２の欠落部６０，６１に包装体１０の下部領域１０Ａがあれば、包装体１０は保持部２に対して正規の位置にあることが確認される。
また本実施形態では、デバイス１が透明の樹脂によって成形されているから、口外４０からライトを照らす等の方策によって、包装体１０の姿勢を確認することもできる。
上記した確認作業を終えた後に矢印Ｂ（図５参照）で示す方向からＸ線を照射すると、上顎歯１７の像が、Ｘ線感光体の略中央領域に投影される。
【００５７】
前述のように、Ｘ線感光体は、包装体１０の中央に配置された状態で遮光包装されている。そのため、包装体１０の位置及び姿勢から、Ｘ線感光体の位置や姿勢を容易に推測することができる。すなわち、Ｘ線感光体の位置や姿勢は、包装体１０を介して確認することができる。
【００５８】
本実施形態では、保持部２に保持された包装体１０の下部領域１０Ａが、口外４０から見える。そのため、撮影者は、患者の口内２０の包装体１０（Ｘ線感光体）と、撮影対象の上顎歯１７の位置関係を確認しながらＸ線撮影を実施することができる。
【００５９】
そして、撮影対象の歯が上顎の２本の小臼歯（第１小臼歯１７ｂと第２小臼歯１７ｃ）であれば、図６に示す様に、包装体１０の中央部分を２本の小臼歯に位置合わせする。撮影対象が、大臼歯１７ｄに隣接する第２小臼歯１７ｃだけである場合には、包装体１０の中央を第２小臼歯１７ｃに位置合わせする。この位置合わせは、大臼歯（第１大臼歯１７ｄや図示しない第２大臼歯）及び前歯（犬歯１７ａや図示しない切歯）を撮影する際や、下顎歯を撮影する際にも同様に実施される。
【００６０】
以上説明した実施形態では、支持壁１１は十字形に設計して４隅に欠落部６０，６１，６２，６３を設けたが、支持壁１１に開口を設けて欠落部を作り、開口から包装体１０を確認することができる構成でもよい。
なお欠落部６０，６１，６２，６３は、必ずしも必要ではなく、欠落部を有しないデバイスであってもよい。
【００６１】
ここで、撮影対象の上顎歯１７から、Ｘ線感光体（包装体１０）までの距離Ｌは、上顎歯１７が係合する固定部３の突条５の位置によって設定される。図５に示す例では、左端の突条５ａと、左側から数えて４つ目の突条５ｂが、上顎歯１７（小臼歯１７ｂ、１７ｃ）と係合している。同様に、下顎歯１８は、左側から数えて２つ目の突条１５ａと係合し、さらに左側から数えて３つ目の突条１５ｂを押し潰している。このように、上顎歯１７といずれかの突条５とが係合し、下顎歯１８といずれかの突条１５とが係合すると、デバイス１は、口内２０から進退することができない。すなわち、距離Ｌが固定される。
【００６２】
上顎歯１７と各突条５、及び下顎歯１８と各突条１５の係合は、距離Ｌを固定するだけではなく、距離Ｌを再現する機能を発揮する。すなわち、上顎歯１７が突条５ａ、５ｂと係合すると、突条５ａ、５ｂに傷が付く。同様に、下顎歯１８が突条１５ａ、１５ｂと係合すると、突条１５ａ、１５ｂに傷が付く。そのため、突条５ａ、５ｂ、及び突条１５ａ、１５ｂは、他の突条と識別することができる。また、図５に示す例では、突条１５ｂが押し潰されている。そのため、固定部３に対する下顎歯１８の位置を容易に再現することができる。
【００６３】
そして、一旦、口内２０からデバイス１を取り出し、再度、口内２０にデバイス１を入れる際に、特定の突条５ａ、５ｂが、上顎歯１７と係合し、特定の突条１５ａ、１５ｂが下顎歯１８と係合するように、デバイス１（Ｘ線フィルム）を口内２０に配置する。その結果、上顎歯１７から包装体１０（Ｘ線フィルム）までの距離を距離Ｌに設定することができる。よって、確実に良好なＸ線画像が得られ、撮り直し（再撮）する必要がない。
【００６４】
突条５の代わりに薄板部７に複数の平行な溝を設けても、突条５と同様の効果を奏することができる。また、突条１５の代わりに薄板部８に複数の平行な溝を設けても、突条１５と同様の効果を奏することができる。すなわち、上下の歯が、複数の平行な溝のうちのいずれかに係合することにより、その当該歯に対するデバイス１の位置が固定される。
【００６５】
下顎歯１８を撮影する場合は、デバイス１を先の場合とは天地逆にして装着する。なお下顎歯１８を撮影する場合には、図７に示す様に、前記した薄板部７が下顎側当接部４６として機能し、薄板部８が上顎側当接部４５として機能する。
下顎歯１８を撮影する場合についても口内２０の包装体１０は、口外４０から視認することができる。よって、確実に良好なＸ線写真を撮影することができ、撮り直し（再撮）が少なく、患者の負担が軽い。
【００６６】
すなわち、上顎歯１７は、デバイス１の固定部３の左端の突条１５ａと、左側から数えて４つ目の突条１５ｃと係合しており、下顎歯１８は、固定部３の左側から数えて２つ目の突条５ｃと係合すると共に、左側から数えて３つ目の突条５ｄを押し潰している。そのため、デバイス１は、固定部３がのびる方向への移動が不能になり、口内２０における包装体１０（Ｘ線感光体）の位置が固定される。また、口内２０における包装体１０（Ｘ線感光体）の位置は、容易に再現できる。
【００６７】
以上説明した実施形態のデバイス１は、前歯（切歯、犬歯）や小臼歯を撮影する用途に使用されるものであるが、大臼歯を撮影する際には、図９（ａ），（ｂ）の様に、包装体１０（Ｘ線感光体）を横位置（横長）にして保持する口内法Ｘ線撮影用デバイス５１（以下、デバイス５１とする。）を使用する。デバイス５１の保持部５２は、包装体１０に合わせて全幅が広いものが使用される。すなわち、デバイス５１の保持部５２の張出部５９の張出し長さは、図４に示すデバイス１の保持部２の張出部９の張出し長さよりも長い。そして、デバイス５１では、Ｘ線感光体の包装体１０を横長姿勢の横位置で保持することができる。図９（ａ）に示す様に、デバイス５１は、横位置（横長）の包装体１０の左右の両側を左右の側辺保持部１２ａ、１２ｂで保持することができる。また、上顎側の大臼歯を撮影する場合には、横位置の包装体１０の下辺をストッパ４で支持することができる。
【００６８】
デバイス５１のその他の構成は、固定部３の自由端側が丸く作られている点を除いて、各部の形状、構造は、前述した口内法Ｘ線撮影用デバイス１と同一であるから、同一の部材に同一の番号を付して詳細な説明を省略する。
【００６９】
固定部３を構成する薄板部７及び薄板部８の自由端側は、図９（ａ）、図９（ｂ）に示す様に、固定部３の幅方向（突条５の長手方向）の中央部分が最も突出している。すなわち、薄板部７の自由端の角が、機械加工、又は手作業で切削され、丸みを帯びている。
【００７０】
このように構成されたデバイス５１は、包装体１０（Ｘ線感光体）を横位置で保持する。デバイス５１は、大臼歯をＸ線撮影する場合に使用される。大臼歯をＸ線撮影する場合には、デバイス５１の固定部３を上下の大臼歯で咬み、上顎又は下顎の大臼歯に包装体１０（Ｘ線感光体）を位置合わせする。その際には、隣接する小臼歯が同時に写り込む場合が多い。
【００７１】
先の実施形態では、左側辺保持部１２ａ及び右側辺保持部１２ｂは、単に張出部９の先端側が口内挿入側に折り返された部位として説明されているが、左側辺保持部１２ａ及び右側辺保持部１２ｂに弾性力を持たせて、包装体１０を挟み込むことができるものであってもよい。
【００７２】
以上説明した様に、前歯（切歯、犬歯）、及び小臼歯をＸ線撮影する場合にはデバイス１を使用し、大臼歯をＸ線撮影する場合にはデバイス５１を使用する。換言すると、デバイス１とデバイス５１を使用することによって、全ての歯（前歯、小臼歯、大臼歯）をＸ線撮影することができる。
【００７３】
デバイス１、５１に設けたストッパ４の代わりに、図１１に示す様なストッパ７４を採用することもできる。図１１に示す口内法Ｘ線撮影用デバイス７１（以下、デバイス７１と称する。）と、デバイス１（図１）の構成上の相違点は、デバイス７１においてストッパ４の代わりにストッパ７４が採用されている点のみである。よって、重複する説明は省略する。
【００７４】
図１１に示す様に、デバイス７１の保持部７２の感光体保持面８５には、ストッパ７４が設けられている。ストッパ７４は、一端（基端部７５）が感光体保持面８５に固着されたフックを構成している。
【００７５】
ストッパ７４は弾性部材であり、図１２（ａ）に示す様に、一端側から他端側へ順に、基端部７５（一端）、最突出部７６、最狭小部７７、自由端部７８（他端）を有する。
最突出部７６は、感光体保持面８５から最も離間する部位であり、厚さｔの包装体１０を収容可能である。
また、最狭小部７７は、最突出部７６と連続しており、最突出部７６側から最狭小部７７に近付くにつれて徐々に感光体保持面８５に接近している。最突出部７６と自由端部７８の間では、最狭小部７７が感光体保持面８５に最も接近しており、最狭小部７７と感光体保持面８５は、距離ｓだけ離間している。距離ｓは、包装体１０の厚さｔよりも小さい。
【００７６】
さらにストッパ７４は、最狭小部７７から自由端部７８（他端）に近付くほど感光体保持面８５から離間している。すなわち、最狭小部７７から自由端部７８に至って、湾曲面７９（傾斜面でも可）が形成されている。
【００７７】
このようなストッパ７４に対して、包装体１０（Ｘ線感光体）が接近すると、包装体１０の下辺１０ｃが、ストッパ７４の最狭小部７７と自由端部７８の間の湾曲面７９に当接する。すなわち、包装体１０の下辺１０ｃは、空隙８３（図１１参照）を通過し、包装体１０は側辺部８２ａ及び８２ｂで保持されている。そのため、包装体１０は、感光体保持面８５に接しながら下降する。
【００７８】
包装体１０が下降すると、包装体１０は、ストッパ７４の最狭小部７７を押し広げ、図１２（ｂ）に示す状態となる。図１２（ｂ）に示す状態では、包装体１０は、ストッパ７４（最狭小部７７）に押圧され、感光体保持面８５と最狭小部７７の間で挟持されており、包装体１０の下辺１０ｃは、ストッパ７４の内面と接していない。すなわち、包装体１０は、図１２（ｂ）に示す状態で停止することができる。
【００７９】
また、包装体１０をさらに下方へ押し込むこともできる。すなわち、図１２（ｃ）に示す様に、包装体１０の下辺１０ｃを、ストッパ７４の内面に当接させることもできる。
【００８０】
よって、図１２（ｂ）及び図１２（ｃ）に示す様に、デバイス７１に対する包装体１０の設置高さを調整することができる。これにより、包装体１０とデバイス７１の相対位置を微調整することができる。すなわち、患者の口内における包装体１０（Ｘ線フィルム）の設置位置を微調整することができる。
【符号の説明】
【００８１】
１    口内法Ｘ線撮影用デバイス
２    保持部
３    固定部
４    ストッパ
５，１５  突条
６    接続部
７    薄板部
８    薄板部
１０  Ｘ線フィルム包装体
４５  上顎側当接部
４６  下顎側当接部
５１  口内法Ｘ線撮影用デバイス
５２  保持部
【図１】
0005638703.tif 000002
【図２】
0005638703.tif 000003
【図３】
0005638703.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005638703.tif 000009
【図９】
0005638703.tif 000010
【図１０】
0005638703.tif 000011
【図１１】
0005638703.tif 000012
【図１２】
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