(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板と、前記回路基板及び端子金具を保持する合成樹脂製の枠体と、下方の開口部から前記回路基板及び前記枠体を収容可能で上面にコネクタと嵌合する角筒状の嵌合部が設けられたケースとを備える電気接続箱であって、
前記嵌合部は、前記ケースの上面に対して陥没した筒状陥没部を有するとともに、前記筒状陥没部の底面部には、前記端子金具の一端側が挿通される挿通孔が形成され、
前記嵌合部には、前記コネクタのロックアームの先端側を収容するためのロック収容部が凹設され、前記筒状陥没部の外面には、前記ロック収容部により膨出部が形成され、
前記枠体には、前記挿通孔に前記端子金具が挿通された状態で前記筒状陥没部の外面に対向する一対の止水壁が設けられ、
前記筒状陥没部及び前記止水壁の互いに対向する面のうち、前記止水壁の面には、前記対向する面間に浸入した水を排水経路に導く排水用切欠部が形成されており、
前記止水壁には、前記膨出部に対向する位置に凹設された薄肉部が形成され、前記排水用切欠部は、前記止水壁のうち、前記薄肉部を避けて形成されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記排水経路は、前記一対の止水壁間に設けられた傾斜面と、この傾斜面の終端部に連なり前記枠体を上下に貫通する排水用通し孔とからなり、前記傾斜面の水は前記排水用通し孔を通り前記排水用通し孔の下端から外部に水が排出されることを特徴とする請求項１記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記排水用切欠部は、前記傾斜面に沿う方向に傾斜状に切り欠かれていることを特徴とする請求項２記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両に搭載されて、ランプ、ホーン等の車載電装品の通電、及び断電を実行する電気接続箱として、特許文献１に記載のものが知られている。この電気接続箱は、電子部品が実装された回路基板と、端子金具の並び方向に沿って止水壁が両側に形成され回路基板が装着された枠体とがケース内に収容されて構成されている。
【０００３】
ここで、ケースの上面には、外部のコネクタが嵌合する上側コネクタハウジングと、ヒューズを装着可能なヒューズ装着部とが形成されている。このうち上側コネクタハウジングには、筒状に開口する筒状部の下部がケースの上面よりも下方に陥没形成されており、この底面の挿通孔に枠体の端子金具が挿通されるようになっている。
【０００４】
このように、底面の挿通孔に端子金具が挿通される構成であるために、挿通孔の隙間からケース内に水が入り込むことも考えられる。この水については、止水壁によって両側を仕切られた枠体の上面部を傾斜面とすることにより、挿通孔から枠体の上面部（傾斜面）に水が到達すると、両側が止水壁により仕切られているため、傾斜面の水は、端部の排水口に導かれて電気接続箱の下方から排出されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２９０９４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、挿通孔からケース内に入った水が、上記した傾斜面と排水口からなる排水経路から排水されない場合も考えられる。具体的には、挿通孔から入り込んだ水が、筒状部の陥没した部分の裏面と、枠体の止水壁との間のわずかな隙間を毛細管現象により上昇し、止水壁を超えて回路基板等の領域に浸入することが考えられる。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ケース内に入った水が止水壁を超えて回路基板等の側に浸入することを防止することができる電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る電気接続箱は、回路基板と、前記回路基板及び端子金具を保持する合成樹脂製の枠体と、下方の開口部から前記回路基板及び前記枠体を収容可能で上面にコネクタと嵌合する角筒状の嵌合部が設けられたケースとを備える電気接続箱であって、前記嵌合部は、前記ケースの上面に対して陥没した筒状陥没部を有するとともに、前記筒状陥没部の底面部には、前記端子金具の一端側が挿通される挿通孔が形成され、前記嵌合部には、前記コネクタのロックアームの先端側を収容するためのロック収容部が凹設され、前記筒状陥没部の外面には、前記ロック収容部により膨出部が形成され、前記枠体には、前記挿通孔に前記端子金具が挿通された状態で前記筒状陥没部の外面に対向する一対の止水壁が設けられ、前記筒状陥没部及び前記止水壁の互いに対向する面のうち、前記止水壁の面には、前記対向する面間に浸入した水を排水経路に導く排水用切欠部が形成されており、前記止水壁には、前記膨出部に対向する位置に凹設された薄肉部が形成され、前記排水用切欠部は、前記止水壁のうち、前記薄肉部を避けて形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
このようにすれば、毛細管現象により筒状陥没部及び止水壁の互いに対向する面間を水が上昇した場合であっても、この水が排水用切欠部に至ると、筒状陥没部と止水壁との間の隙間が大きくなることで水が上昇しなくなり、排水用切欠部を伝って排水経路に導くことが可能になる。よって、水が止水壁を超えて回路基板等の側に浸入することを防止することができる。
また、筒状陥没部に排水用切欠部を形成するよりも、一般に排水用切欠部の成形が容易になる。
止水壁のうち、薄肉部に排水用切欠部を形成すると止水壁の強度が不足することが考えられるが、本構成によれば、排水用切欠部は、薄肉部を避けて形成されているため、止水壁の強度が不足することを防止できる。
【００１０】
なお、以下のような構成としてもよい。
【００１２】
（１）前記排水経路は、前記一対の止水壁間に設けられた傾斜面と、この傾斜面の終端部に連なり前記枠体を上下に貫通する排水用通し孔とからなり、前記傾斜面の水は前記排水用通し孔を通り前記排水用通し孔の下端から外部に水が排出される。
このようにすれば、効率的に水を外部に排出することができる。
【００１３】
（２）前記排水用切欠部は、前記傾斜面に沿う方向に傾斜状に切り欠かれている。
排水用切欠部の切り欠きをいずれの方向に傾斜させたとしても、傾斜面を介して水を排水用通し孔に導くことは可能であるが、本構成によれば、排水用切欠部は、傾斜面に沿う方向に傾斜状に切り欠かれているため、水を直接的に傾斜面を介して排水用通し孔に導くことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、水が止水壁を超えて回路基板等の側に浸入することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１に係る電気接続箱の分解斜視図
【図２】電気接続箱を表す背面図
【図３】電気接続箱を表す平面図
【図４】図２のＡ−Ａ断面図
【図５】図２のＢ−Ｂ断面図
【図６】図２のＣ−Ｃ断面図
【図７】図２のＤ−Ｄ断面図
【図８】毛細管現象により上昇した水が排水用切欠部により排水経路に導かれる状態を説明する図
【図９】ケースを表す底面図
【図１０】枠体の平面図
【図１１】図１０のＥ−Ｅ断面図
【図１２】図１０のＦ−Ｆ断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図面を参照しつつ説明する。
電気接続箱１０は、車両における図示しない電源と、ランプ、ホーン等の車載電装品（図示しない）との間に配されて、車載電装品の通電、及び断電を実行するものである。以下では、上下方向及び左右方向については図２を基準とし、図２の紙面奥方を前方、紙面手前側を後方として説明する。なお、電気接続箱１０は、車両に対して、図２の上下方向の姿勢で装着されるものである。
【００１７】
電気接続箱１０は、図１に示すように、ケース２０と、回路基板（図示しない）と共にケース２０に収容される枠体４０とを備えている。
回路基板は、プリント配線技術により図示しない導電路を形成した長方形型のプリント基板上に、マイコンや半導体リレー等の電子部品１２を実装したものである。この回路基板は、枠体４０の裏面側に重ねられており、ビスにより枠体４０のビス孔５８（図１２参照）にビス留めされる。
【００１８】
ケース２０は、合成樹脂製であって、図１に示すように、広い面積の平面部２０Ｂが前後に対向配置されてなる扁平な角筒状をなしており、上端部が閉塞された上面部２０Ａとされ、下端部に枠体４０を挿通可能な開口部２１が形成されている。
ケース２０の上面部２０Ａには、図示しない角形のコネクタが嵌合装着される嵌合部２２と、複数のヒューズが装着されるヒューズ装着部３２とを備えており、これらが左右に並んで配置されている。
【００１９】
嵌合部２２は、コネクタが嵌合可能な角筒状をなしており、ケース２０の上面部２０Ａから上方に角筒状に突出する筒状突出部２４と、ケース２０の上面部２０Ａから下方に角筒状に陥没した筒状陥没部２５とからなり（図４参照）、嵌合部２２の内面には、コネクタのロックアームの先端側を収容するためのロック収容部２３が筒状突出部２４と筒状陥没部２５とに亘って凹設されている。
筒状陥没部２５は、ケース２０を底面側から表した図９に示すように、角筒形の囲み壁２６と、この囲み壁２６の下端部に設けられる平坦な底面部２９とからなり、底面部２９には、複数の端子金具４１Ａの一端側を一括して挿通する長方形状の挿通孔３０が形成されている。この挿通孔３０には、ロック収容部２３に対応して凹部が形成されている。
【００２０】
囲み壁２６は、図４に示すように、左右方向に延出され互いに対向する一対の対向壁２７Ａ，２７Ｂと、前後方向に延出され、対向壁２７Ａ，２７Ｂ間を連ねる一対の側壁部２８，２８とが環状に連なって形成されている。
対向壁２７Ａ，２７Ｂは、互いに平行に、かつ、ほぼ平坦に左右に延びている。
後方の対向壁２７Ｂの外面側であって、内面側にロック収容部２３を有する部分の外面側には、この外面からわずかに突出する膨出部３１が形成されている。
【００２１】
ヒューズ装着部３２内の底面部には、ヒューズを装着するための装着孔３３が多数形成されている。
ケース２０の後面部には、上下方向に延びる４本（複数本）のＶ字状の補強リブ３５が左右に並んで配置されている。
なお、ケース２０の左右方向の両端部には、上面部２０Ａから下方に突出する係止爪部３４が設けられており、枠体４０がケース２０内に収容された際に枠体４０の左右方向の両端部に立設された被係止爪部５７（図１２参照）の内面側に係止爪部３４が係止される。
【００２２】
枠体４０は、図１に示すように、多数の端子金具４１と、多数の端子金具４１を保持する合成樹脂製の樹脂成形部４２とからなる。
端子金具４１は、Ｌ字形の端子金具であって、樹脂成形部４２の上部及び下部にそれぞれ並んで配置されており、このうち、上部の端子金具４１は、ケース２０の嵌合部２２内に突出する端子金具４１Ａと、ヒューズ装着部３２内に配される端子金具４１Ｂとからなる。
【００２３】
樹脂成形部４２は、上部にて端子金具４１Ａ，４１Ｂを保持するとともに回路基板側への水の浸入を防ぐ浸入防止部４３と、下部にて相手側コネクタ（図示しない）と嵌合し複数の端子金具４１を有するコネクタ部５０と、上下方向の中間部に設けられ浸入防止部４３とコネクタ部５０との間を連結する連結部５２とを備えている。
浸入防止部４３は、図１０に示すように、枠体４０の上面に浸入した水を左右の排水用通し孔５６に導く傾斜面部４４（傾斜面）と、並んで配置された端子金具４１Ａ，４１Ｂを挟むように所定間隔を空けて対向配置された一対の止水壁４５Ａ，４５Ｂとを備えている。
【００２４】
傾斜面部４４は、図１１に示すように、左右方向の中間部が最も高く、その中間部から左右の端部に設けられた排水用通し孔５６に向けてゆるやかに傾斜する山形状をなし、この傾斜面部４４の傾斜が低くなる方向の終端部が枠体４０を上下に貫通する排水用通し孔５６の上端部に連なっている。なお、図１０に示すように、この傾斜面部４４から上方に突出する端子金具４１Ａ，４１Ｂの基端部の周りは、傾斜面部４４がやや盛り上がっている。
そして、傾斜面部４４の下方に貫通した端子金具４１Ａ，４１Ｂの他方の端部は、下方において後方側に直角に屈曲されて、裏面側に配された回路基板のスルーホールに挿通されて回路基板の導電路に接続される。
【００２５】
止水壁４５Ａ，４５Ｂは、傾斜面部４４の前後の端部（前後の縁部）から立ち上げられており、枠体４０がケース２０に収容された際には、外面側がケース２０の平面部２０Ｂの内面に対して当接状態となり、内面側が筒状陥没部２５の外面に対して当接状態となる。
止水壁４５Ａ，４５Ｂのうち、枠体４０のケース２０への収容時に筒状陥没部２５と対向する部分（図１０の右側寄りの部分）には、止水壁４５Ａ，４５Ｂの一部を薄肉に切欠いて形成した排水用切欠部４６，４７が形成されている。
このうち、止水壁４５Ａに形成された排水用切欠部４６は、図１１に示すように、止水壁４５Ａの上下方向のほぼ中間部から上方側を所定の厚みで切欠いて形成され、排水用切欠部４６の下端の段差部４６Ａは、傾斜面部４４の傾斜とほぼ平行に（傾斜に沿って）形成されている。
【００２６】
他方の止水壁４５Ｂに形成された排水用切欠部４７は、図１２に示すように、止水壁４５Ｂの上下方向のほぼ中間部から上方側を所定の厚みで切欠いて形成されているが、筒状陥没部２５の膨出部３１を挿通できるようにこの止水壁４５Ｂを薄肉に形成した薄肉部４８が膨出部３１と対応する位置に形成されているため、この薄肉部４８の部分は、排水用切欠部４７が分断されている。
排水用切欠部４７の下端の段差部４７Ａは、傾斜面部４４の傾斜にほぼ平行に（傾斜に沿って）形成されている。
なお、止水壁４５Ｂの外面側には、図１０に示すように、枠体４０がケース２０に収容されて止水壁４５Ｂが平面部２０Ｂを受けた際にケース２０の補強リブ３５を挿通可能な挿通凹部４９が補強リブ３５の位置に対応して形成されている。
【００２７】
コネクタ部５０は、相手側コネクタ（図示しない）と嵌合可能になっており、端子金具４１の一端側（下端側）がコネクタフード内に突出し、コネクタ部５０を貫通した端子金具４１の他方の端部は、上方にて回路基板側に直角に屈曲されて回路基板のスルーホールに挿通されて回路基板の導電路に接続される。
連結部５２は、図１１に示すように、浸入防止部４３とコネクタ部５０との間を４箇所で分けて連ねる部分であり、枠体４０の左右の端部に設けられる２箇所の梁部と、これよりも内側に設けられる２箇所の梁部とからなり、これら梁部の間に枠体４０の表裏を貫通する部品挿通孔５５が形成されている。この部品挿通孔５５は、回路基板の装着時には、回路基板に実装された電子部品１２が挿通される（図１参照）。
【００２８】
枠体４０の左右の端部には、図１１に示すように、上下に貫通する排水用通し孔５６が形成されている。
排水用通し孔５６は、傾斜面部４４の端部（縁部）から下方に延出され枠体４０の下端の開口部５６Ａに連なる。具体的には、傾斜面部４４の端部から連結部５２の内部及びコネクタ部５０の側方を通って下方と連通する。
【００２９】
次に、ケース２０に浸入した水の排出について具体的に説明する。
何らかの要因により嵌合部２２の内部に水が浸入し、筒状陥没部２５の底面部２９に設けられた挿通孔３０を通ってケース２０の内部に水が浸入する場合がある。
この場合、浸入した水は、通常は、図１１からも明らかなように、挿通孔３０の下方において排水経路を構成する傾斜面部４４に落下する。傾斜面部４４に落下した水は、傾斜面部４４が低くなる端部（縁部）側に導かれ、排水用通し孔５６に至るとこの排水用通し孔５６を通って枠体４０の下端部の排出口５６Ａから排出される。
【００３０】
しかしながら、挿通孔３０を通って浸入した水は、上記したように傾斜面部４４及び排水用通し孔５６から下方に排出されない場合も考えられる。
具体的には、嵌合部２２に浸入した水が、挿通孔３０を通り底面部２９の裏面側を伝って囲み壁２６（対向壁２７Ａ，２７Ｂ）の下端部に至る。ここでは、囲み壁２６（対向壁２７Ａ，２７Ｂ）の外面と止水壁４５Ａ，４５Ｂの内面とが微小な隙間を有したほぼ当接状態で対向配置されている（図６，７参照）。
【００３１】
このような囲み壁２６（対向壁２７Ａ，２７Ｂ）と止水壁４５Ａ，４５Ｂとが当接状態又はわずかな隙間を有した状態となった部分の下端部に到達した水は、毛細管現象によりこの隙間を上昇し、止水壁４５Ａ，４５Ｂを超えた回路基板や電子部品１２を有する側に浸入することが考えられる。
【００３２】
しかしながら、本実施形態では、止水壁４５Ａ，４５Ｂには、排水用切欠部４６，４７が形成されており、図８に示すように、毛細管現象により対向壁２７Ａ（２７Ｂ）と止水壁４５Ａ（４５Ｂ）との間を水が上昇した場合であっても（上向き点線矢印（i））、排水用切欠部４６（４７）を有する部分については、対向壁２７Ａ（２７Ｂ）と止水壁４５Ａ（４５Ｂ）との間の隙間が大きくなり（図４，５参照）、水は毛細管現象で上昇することができない。
【００３３】
そのため、排水用切欠部４６（４７）に至った水は、図８に示すように、段差部４６Ａ（４７Ａ）を伝って低い方の端部側に移動する（右向き点線矢印（ii））。ここで、排水用切欠部４６（４７）は筒状陥没部２５に対応して形成されているため、排水用切欠部４６（４７）の端部においては、筒状陥没部２５（囲み壁２６）が当接しておらず、排水用切欠部４６（４７）の端部に至った水は、ここから止水壁４５Ａ（４５Ｂ）を伝って下降し、傾斜面部４４に至る（下向き点線矢印（iii））。この傾斜面部４４に至ると、通常と同様に、傾斜面部４４が低くなる端部側に導かれ（右向き点線矢印（iv））、排水用通し孔５６に至るとこの排水用通し孔５６を通って枠体４０の下端部の排出口５６Ａから排出される。
【００３４】
本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）毛細管現象により筒状陥没部２５及び止水壁４５Ａ，４５Ｂの互いに対向する面間を水が上昇した場合であっても、この水が排水用切欠部４６，４７に至ると、筒状陥没部２５と止水壁４５Ａ，４５Ｂとの間の隙間が大きくなることで水が上昇しなくなり、排水用切欠部４６，４７を伝って排水経路（傾斜面部４４及び排水用通し孔５６）に導くことが可能になる。よって、水が止水壁４５Ａ，４５Ｂを超えて回路基板等の側に浸入することを防止することができる。
【００３５】
（２）排水用切欠部４６，４７は、止水壁４５Ａ，４５Ｂに形成されているため、筒状陥没部２５に排水用切欠部４６，４７を形成するよりも、一般に排水用切欠部４６，４７の成形が容易になる。
（３）止水壁４５Ａ，４５Ｂのうち、ロック収容部２３及び膨出部３１により形成される薄肉部４８に排水用切欠部４６，４７を形成すると止水壁４５Ａ，４５Ｂの強度が不足することが考えられるが、本実施形態によれば、排水用切欠部４６，４７は、薄肉部４８を避けて形成されているため、止水壁４５Ａ，４５Ｂの強度が不足することを防止できる。
【００３６】
（４）排水経路は、一対の止水壁４５Ａ，４５Ｂ間に設けられた傾斜面部４４と、この傾斜面部４４の終端部に連なり枠体４０を上下に貫通する排水用通し孔５６とからなり、傾斜面部４４の水は排水用通し孔５６を通って排水用通し孔５６の下端から外部に水が排出されるため、効率的に水を外部に排出することができる。
（５）排水用切欠部４６，４７の切り欠きをいずれの方向に傾斜させたとしても、傾斜面部４４を介して水を排水用通し孔５６に導くことは可能であるが、本実施形態によれば、排水用切欠部４６，４７は、傾斜面部４４に沿う方向に傾斜状に切り欠かれているため、水を直接的に傾斜面部４４を介して排水用通し孔５６に導くことができる。
【００３７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、排水用切欠部４６，４７は、止水壁４５Ａ，４５Ｂに設けられていたが、参考例として、筒状陥没部２５に設けてもよい。具体的には、筒状陥没部２５のうち、止水壁４５Ａ，４５Ｂと対向する外周面（囲み壁２６の外周面）の部分について排水用切欠部を、例えば、所定の高さから上方に切欠き形成するようにしてもよい。
【００３８】
（２）排水用切欠部４６，４７の段差部４６Ａ，４７Ａを傾斜面部４４と平行になるように形成したが、これに限られない。例えば、排水用切欠部の段差部を傾斜面部４４の傾斜とは反対側に傾斜するように形成してもよい。このようにしても、排水用切欠部の段差部の末端から止水壁４５Ａ，４５Ｂを伝って傾斜面部４４に至り、傾斜面部４４に至った水は傾斜面部４４の傾斜により、排水用通し孔５６に導かれる。
【００３９】
（３）筒状陥没部２５の底面部２９に形成される挿通孔３０は、複数の端子金具４１Ａを一括して挿通するものであったが、底面部に端子金具４１Ａの数に応じた挿通孔を設け、各挿通孔に各端子金具４１Ａを挿通させるようにしてもよい。
【００４０】
（４）排水用切欠部４６，４７は、止水壁４５Ａ，４５Ｂの高さのほぼ中間位置に設けたが、これ以外の高さ位置に設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１０…電気接続箱
１２…電子部品
２０…ケース
２０Ａ…上面部
２０Ｂ…平面部
２２…嵌合部
２４…筒状突出部
２５…筒状陥没部
２６…囲み壁
２７Ａ，２７Ｂ…対向壁
２８…側壁部
２９…底面部
３０…挿通孔
３１…膨出部
４０…枠体
４１（４１Ａ，４１Ｂ）…端子金具
４２…樹脂成形部
４３…浸入防止部
４４…傾斜面部（傾斜面。排水経路）
４５Ａ，４５Ｂ…止水壁
４６，４７…排水用切欠部
４６Ａ，４７Ａ…段差部
４８…薄肉部
５６…排水用通し孔（排水経路）
５６Ａ…排出口
【図１】
0005630103.tif 000002
【図２】
0005630103.tif 000003
【図３】
0005630103.tif 000004
【図４】
0005630103.tif 000005
【図５】
0005630103.tif 000006
【図６】
0005630103.tif 000007
【図７】
0005630103.tif 000008
【図８】
0005630103.tif 000009
【図９】
0005630103.tif 000010
【図１０】
0005630103.tif 000011
【図１１】
0005630103.tif 000012
【図１２】
0005630103.tif 000013