(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のダッシュパネルの車体前方側に設けられた左右一対のサイドフレームと、
上記サイドフレームの前端にそれぞれ接続されたクラッシュボックスと、
上記クラッシュボックスの前端にその左右両端部が接続され上記クラッシュボックスを互いに連結するように車幅方向に延びるバンパービームと、
上記ダッシュパネルの車体前方側に設けられ、車幅方向に延びるサスクロスメンバを有するサスペンションメンバと、
上記サスクロスメンバに支持されたサスペンションアームと、
上記サイドフレームの車幅方向外方に配置され、上記サスペンションアームに連結されたフロントタイヤと、を有する車両の車体前部構造であって、
さらに、上記バンパービームの左右両端部からそれぞれ車幅方向外方に向けて延び且つ少なくともその一部が正面視で上記フロントタイヤとオーバーラップするように上記フロントタイヤの車体前方側で延びるバンパービーム延設部と、
上記バンパービーム延設部と上記サスペンションメンバとを連結して、上記バンパービーム延設部を車体後方側から支持する支持部材と、を有することを特徴とする車両の車体前部構造。
【請求項２】
上記バンパービーム延設部は車幅方向の外方端部を有し、その外方端部が、平面視で、上記フロントタイヤの幅に対応する上記フロントタイヤの車体前方空間に位置する請求項１記載の車両の車体前部構造。
【請求項３】
上記バンパービーム延設部は、上記フロントタイヤとオーバーラップする上記フロントタイヤの車体前方側において、上記フロントタイヤの中心に位置するハブとほぼ同じ高さで延びる部分を有する請求項１又は請求項２に記載の車両の車体前部構造。
【請求項４】
上記バンパービーム延設部は、複数のフレーム部材で構成された枠状体であり、
上記バンパービーム延設部の枠状体は、上記複数のフレーム部材の間に補助灯を配設可能に構成されている請求項１乃至３のいずれか１項に記載の車両の車体前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の車体前部構造に係わり、特に、衝撃吸収機能を有するサイドフレームを備えた車両の車体前部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の前方衝突時、衝突した障害物の衝突エネルギを主にサイドフレームで吸収するようにした車体前部構造が知られている。
【０００３】
特許文献１には、車両前方からバンパレインフォース及びサイドフレームに衝突荷重が入力されたとき、その衝突初期において、前輪を後方移動させてサイドシルに干渉させることにより、衝突荷重を車体骨格部材に分散させるようにした車体前部構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１８２６４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の構造では、電柱や標識などのポール状の障害物が、サイドフレームに対して車幅方向外方にずれた位置で前方から衝突し、ポール状の障害物がサイドフレームとフロントタイヤとの間に侵入するような衝突形態の場合、衝突荷重がサイドフレームに有効に伝達されず、衝撃エネルギがサイドフレームで有効に吸収されない、という問題があった。
【０００６】
本発明は、上述した従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、ポール状の障害物が車両前方からサイドフレームに対して車幅方向外方にずれた位置で衝突しても、その衝突エネルギを効果的に吸収することが出来る車両の車体前部構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、車両のダッシュパネルの車体前方側に設けられた左右一対のサイドフレームと、サイドフレームの前端にそれぞれ接続されたクラッシュボックスと、クラッシュボックスの前端にその左右両端部が接続されクラッシュボックスを互いに連結するように車幅方向に延びるバンパービームと、ダッシュパネルの車体前方側に設けられ、車幅方向に延びるサスクロスメンバを有するサスペンションメンバと、サスクロスメンバに支持されたサスペンションアームと、サイドフレームの車幅方向外方に配置され、サスペンションアームに連結されたフロントタイヤと、を有する車両の車体前部構造であって、さらに、バンパービームの左右両端部からそれぞれ車幅方向外方に向けて延び且つ少なくともその一部が正面視でフロントタイヤとオーバーラップするようにフロントタイヤの車体前方側で延びるバンパービーム延設部と、バンパービーム延設部とサスペンションメンバとを連結して、バンパービーム延設部を車体後方側から支持する支持部材と、を有することを特徴としている。
このように構成された本発明においては、バンパービームの左右両端部からそれぞれ車幅方向外方に向けて延び且つ少なくともその一部が正面視でフロントタイヤとオーバーラップするようにフロントタイヤの車体前方側で延びるバンパービーム延設部を有しているので、ポール状の障害物が、ポール状の障害物がバンパービームから車幅方向外方に外れた位置で前方から車体に衝突する場合、その障害物をバンパービーム延設部に衝突させ、その衝突荷重によりバンパービーム延設部を効果的に後方のフロントタイヤと係合させることが出来る。このとき、バンパービーム及びバンパービーム延設部は、第１に、そのようなバンパービーム延設部とフロントタイヤとの係合点と、第２に、障害物が衝突した側と反対側のサイドフレーム及びクラッシュボックスにより車体後方側から支持されるバンパービームの端部とで、両持ちはりとして支持される。このような支持により、バンパービーム延設部に加わった入力荷重をバンパービームに有効に伝達させると共に、その衝突点に近い側のサイドフレームに有効に伝達させることが出来る。従って、ポール状の障害物がバンパービームから車幅方向外方に外れた位置で車体に衝突しても、サイドフレームを効果的に変形させて、衝撃エネルギを有効に吸収することが出来る。
さらに、本発明においては、バンパービーム延設部とサスペンションメンバとを連結して、バンパービーム延設部を車体後方側から支持する支持部材を有するので、バンパービーム延設部の過剰な変形を抑制し、上述した第１の支持点（バンパービーム延設部とフロントタイヤとの係合点）がより確実に得られるようにして、バンパービーム延設部に加わった衝突荷重を、バンパービーム、クラッシュカン及びサイドフレームにより確実に伝達させることが出来る。
【０００８】
また、本発明において、好ましくは、バンパービーム延設部は車幅方向の外方端部を有し、その外方端部が、平面視で、フロントタイヤの幅に対応するフロントタイヤの車体前方空間に位置する。
このように構成された本発明においては、バンパービーム延設部の車幅方向の外方端部が、平面視で、フロントタイヤの幅に対応するフロントタイヤの車体前方空間に位置するので、より確実にバンパービーム延設部とフロントタイヤとを係合させることが出来る。
【０００９】
また、本発明において、好ましくは、バンパービーム延設部は、フロントタイヤとオーバーラップするフロントタイヤの車体前方側において、フロントタイヤの中心に位置するハブとほぼ同じ高さで延びる部分を有する。
このように構成された本発明においては、バンパービーム延設部が、フロントタイヤとオーバーラップするフロントタイヤの車体前方側において、フロントタイヤの中心に位置するハブとほぼ同じ高さで延びる部分を有するので、衝突時にバンパービーム延設部とフロントタイヤのホイールとを係合させて、上述したバンパービーム延設部とフロントタイヤとの係合部である第１の支持点をより確実に作用させることが出来る。
【００１０】
また、本発明において、好ましくは、バンパービーム延設部は、複数のフレーム部材で構成された枠状体であり、バンパービーム延設部の枠状体は、複数のフレーム部材の間に補助灯を配設可能に構成されている。
このように構成された本発明においては、バンパービーム延設部は、複数のフレーム部材の間に補助灯を配設可能な枠状体であるので、バンパービーム延設部を設けたことにより車両のフロント部のレイアウト性が大きく阻害されることを防止しつつ、上述したようなサイドフレームでの衝突エネルギの吸収を図ることが出来る。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ポール状の障害物が車両前方からサイドフレームに対して車幅方向外方にずれた位置で衝突しても、その衝突エネルギを効果的に吸収することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態による車両の車体前部構造を斜め前方且つ上方から見た斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態による車両の車体前部構造を車両側方から見た側面図である。
【図３】本発明の第１実施形態による車両の車体前部構造を車両前方側から見た正面図である。
【図４】本発明の第１実施形態による車両の車体前部構造を車両上方側から見た平面図である。
【図５】本発明の第１実施形態による車両の車体前部構造における車体前方からの荷重入力時の変形状態をシミュレーションした結果の一例を示す車両上方側から見た平面図である。
【図６】本発明の第２実施形態による車両の車体前部構造を車両側方から見た側面図である。
【図７】本発明の第２実施形態による車両の車体前部構造を車両前方側から見た正面図である。
【図８】本発明の第３実施形態による車両の車体前部構造を車両側方から見た側面図である。
【図９】本発明の第３実施形態による車両の車体前部構造を車両前方側から見た正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、添付図面により、本発明の第１実施形態による車両の車体前部構造を説明する。
先ず、図１乃至図４により、本発明の第１実施形態が適用された車両の車体前部構造を説明する。図１は、本発明の第１実施形態による車両の車体前部構造を斜め前方且つ上方から見た斜視図であり、図２は、本発明の第１実施形態による車両の車体前部構造を車両側方から見た側面図であり、図３は、本発明の第１実施形態による車両の車体前部構造を車両前方側から見た正面図であり、図４は、本発明の第１実施形態による車両の車体前部構造を車両上方側から見た平面図である。
【００１４】
先ず、図１乃至図４に示すように、符号１は、本発明の第１実施形態による車両の車体前部構造を示す。この車体前部構造１は、ダッシュパネル２の車体前方側で車体前後方向に延びる左右一対のフロントサイドフレーム４と、これらのフロントサイドフレーム４の前端にそれぞれ接続されたクラッシュボックス６と、これらのクラッシュボックス６に接続されたバンパービーム８とを備えている。バンパービーム８は、左右のクラッシュボックス６を互いに連結するように車幅方向に延び、その両端部８ａ、８ｂが、各々のクラッシュボックス６の前端に接続されている。フロントサイドフレーム４の後端は、各々、車室のフロアの下方側に取り付けられた車体前後方向に延びるフロアサイドフレーム１０の前端に接続され、ダッシュパネル２の下側の部分には、車幅方向の補強部材であるＮｏ．１クロスメンバ（図示せず）が取り付けられている。フロントサイドフレーム４には、サスタワー１２が設けられている。
【００１５】
ここで、フロントサイドフレーム４は、伝達される衝突荷重に対して所定の衝突エネルギ吸収特性が得られるようにその全体的な剛性が調整されている。その前後方向の中間部には、衝突荷重の伝達時にフロントサイドフレーム４の変形の起点となる折れ起点部４ａが形成されている。また、クラッシュボックス６は、衝突初期の衝突荷重或いは比較的低い衝突荷重を主に吸収するようにその剛性が調整されている。即ち、本実施形態では、後述するバンパービーム延長部材３０への障害物の衝突初期に、バンパービーム延長部材３０の内方端部３０ａ及びバンパービーム８の端部８ａ（８ｂ）を介してクラッシュボックス６に伝達される比較的小さい荷重により、クラッシュボックス６が車体前後方向に座屈或いはつぶれ変形するようにしている。
【００１６】
次に、車体前部構造１は、ダッシュパネル２の車体前方側に設けられたサスペンションメンバ（サブフレーム）１４を備える。サスペンションメンバ１４は、ダッシュパネル２の車体前方側で車体前後方向に延びる左右一対の前後方向メンバ１６と、これらの前後方向メンバ１６と一体に形成され、車幅方向に延びるサスクロスメンバ１８と、このサスクロスメンバ１８の車体前方側で車幅方向に延び、左右の前後方向メンバ１６を連結するフロントクロスメンバ２０とを有している。なお、サスクロスメンバ１８は、前後方向メンバ１６と別体で形成され、溶接やボルト締め等により、前後方向メンバ１６に取り付けられるようになっていても良い。
【００１７】
図２に示すように、前後方向メンバ１６の後端部は、ダッシュパネル２の下側の部分に接続され、前後方向メンバ１６の前端部は、車体上下方向に延びる連結部材２２を介してフロントサイドフレーム４の前端部に接続されている。また、図３及び図４に示すように、サスペンションメンバ１４は、サスタワー１２の下方の位置で、サスクロスメンバ１８から立設した連結部材２３を介してフロントサイドフレーム４に接続されている。
【００１８】
次に、図３に示すように、サスクロスメンバ１８には、サスペンションアーム２４の内方端部が揺動自在に接続されている。サスペンションアーム２４の外方端部は、フロントサイドフレーム４の車幅方向外方に配置されたフロントタイヤ２６のホイールキャリア（図示せず）に連結されている。ホイールキャリアは、フロントタイヤ２６のホイール２７内に配置され、ハブ２８（図２参照）を支持するように形成されている。
【００１９】
次に、図１乃至図４に示すように、本実施形態による車体前部構造１は、バンパービーム８の左右両側にそれぞれ設けられたバンパービーム延長部材（バンパービーム延設部）３０を備えている。これらのバンパービーム延長部材３０は、各々、その車幅方向の内方端部３０ａがバンパービーム８の両端部８ａ、８ｂに接続され、それらの左右両端部８ａ、８ｂから車幅方向外方に向けて延びている。本実施形態では、バンパービーム延長部材３０は、バンパービーム８と別体で形成され、その車幅方向の内方端部３０ａが、バンパービーム８の左右両端部８ａ、８ｂにスポット溶接等により取り付けられている。なお、このような取り付けは、ボルト締め等の機械的締結であってもよい。また、バンパービーム延長部材３０は、バンパービーム８と一体で成型されているようなものでも良い。
【００２０】
図１乃至図３に示すように、バンパービーム延長部材３０は、その高さ方向の寸法がほぼバンパービーム８の高さ寸法と同一に形成され、バンパービーム８と同様に、車体前方側の面が障害物を受ける面として形成されている。
図１及び図４に示すように、バンパービーム延長部材３０は、平面視で、車幅方向外方に向かうほど車体後方側に折れ曲がるように、全体的に湾曲した形状に形成されている。また、図３に示すように、バンパービーム延長部材３０の車幅方向の外方端部３０ｂ及びその近傍部分が、フロントタイヤ２６の車体前方側で延びると共に、正面視で、フロントタイヤ２６とオーバーラップするように設けられている。
【００２１】
より詳細には、図４に示すように、バンパービーム延長部材３０は、平面視で、フロントタイヤ２６及びホイール２７の幅とオーバーラップする前方領域（前方空間、前方部分）Ａｈまで車幅方向外方に向けて延び、これにより、その外方端部３０ｂが前方領域Ａｈに位置している。ここで、図４に示すように、前方領域Ａｈは、フロントタイヤ２６及びホイール２７の幅に対応するフロントタイヤ２６の車体前方の空間の部分である。
また、図２に示すように、バンパービーム延長部材３０の外方端部３０ｂは、その上下方向において、ホイール２７の径とオーバーラップする前方領域（前方空間、前方部分）Ａｖに位置している。図２に示すように、前方領域Ａｖは、フロントタイヤ２６のホイール２７の径に対応するフロントタイヤ２６の車体前方の空間領域である。
【００２２】
次に、図１乃至図４に示すように、本実施形態による車体前部構造１は、バンパービーム延長部材３０を車体後方側から支持するための第１支持部材３２及び第２支持部材３４を備えている。
図２乃至図４に示すように、第１支持部材３２の車幅方向の内方端部は、前後方向メンバ１６に取り付けられている。図２に示すように、この取付点は、フロントクロスメンバ２０の前後方向メンバ１６への取付点と同位置である。図３及び図４に示すように、第１支持部材３２は、この取付点から、正面視で斜め上方に向けて延び且つ平面視で車幅方向外方に向けて延び、その車幅方向の外方端部が、バンパービーム延長部材３０の外方端部３０ｂに、その車体後方側から取り付けられている。
【００２３】
図２乃至図４に示すように、第２支持部材３４の内方端部は、前後方向メンバ１６と一体に構成されたサスクロスメンバ１８に取り付けられている。図３及び図４に示すように、第２支持部材３４は、このサスペンションメンバ１４への取付点から正面視で斜め上方に向けて延び且つ平面視で斜め前方に向けて延び、その車幅方向の外方端部が、バンパービーム延長部材３０の外方端部３０ｂに、その車体後方側から取り付けられている。
なお、第１支持部材３２及び第２支持部材３４は、いずれか一方のみ設けるようにしても良い。
【００２４】
次に、本発明の第１実施形態による車両の車体前部構造の作用効果を説明する。
本実施形態では、左右のバンパービーム延長部材３０が、それぞれ、バンパービーム８の左右両端部８ａ、８ｂから車幅方向外方に向けて延び且つその一部分が正面視でフロントタイヤ２６とオーバーラップするようにフロントタイヤ２６の車体前方側で延びるので、ポール状の障害物がフロントサイドフレーム４とフロントタイヤ２６との間に侵入するような位置（例えば、図５参照）で前方から衝突する場合、その障害物をバンパービーム延長部材３０に衝突させ、その衝突荷重によりバンパービーム延長部材３０を効果的に後方のフロントタイヤ２６と係合させることが出来る。このとき、バンパービーム８及びバンパービーム延長部材３０は、第１に、そのようなバンパービーム延長部材３０とフロントタイヤ２６との係合点（例えば、図５のＢ１点参照）と、第２に、障害物が衝突した側と反対側のフロントサイドフレーム４及びクラッシュボックス６により車体後方側から支持されるバンパービーム８の端部８ｂ（８ａ）（例えば、図５のＢ２点参照）とで、両持ちはりとして支持される。このような支持により、バンパービーム延長部材３０に加わった比較的大きな入力荷重をバンパービーム８に有効に伝達させると共に、その衝突点に近い側のラッシュボックス６及びフロントサイドフレーム４に有効に伝達させることが出来る。従って、ポール状の障害物がバンパービーム８から車幅方向外方に外れた位置で車体に衝突し、ポール状の障害物がフロントサイドフレーム４とフロントタイヤ２６との間に侵入するような衝突形態であっても、フロントサイドフレーム４を効果的に変形させて、衝撃エネルギを有効に吸収することが出来る。
【００２５】
さらに、本実施形態では、支持部材３２、３４が、バンパービーム延長部材３０とサスペンションメンバ２４とを連結して、バンパービーム延長部材３０を車体後方側から支持するように構成されているので、支持部材３２、３４によりバンパービーム延長部材３０の剛性を高めることが出来、これにより、バンパービーム延長部材３０をフロントタイヤ２６に確実に係合させることが出来る。より詳細には、支持部材３２、３４によりバンパービーム延長部材３０の剛性を高めることにより、衝突荷重によるバンパービーム延長部材３０の過剰な変形が抑制されるので、障害物Ｐのフロントサイドフレーム４とフロントタイヤ２６との間への侵入が防止され、且つ、バンパービーム延長部材３０の一部がフロントタイヤ２６の車体前方側の領域Ａｈ、Ａｖで延びるような位置関係を保ったまま、バンパービーム延長部材３０を、クラッシュボックス６の変形に伴って後退させて、より確実にフロントタイヤ２６に係合させることが出来る。
【００２６】
また、支持部材３２、３４による、このようなバンパービーム延長部材３０の剛性の確保により、バンパービーム延長部材３０に加わった衝突荷重を、上述したように、バンパービーム８、クラッシュボックス６及びフロントサイドフレーム４に、より確実に伝達させることが出来る。
なお、本実施形態では、支持部材３２、３４を、フロントサイドフレーム４ではなく、サスペンションメンバ１４に連結するようにしているので、支持部材３２、３４を連結することによりフロントサイドフレーム４の剛性を高めてしまうことを抑制し、これにより、フロントサイドフレーム４の通常の正面衝突時などの所望する荷重吸収特性がより確実に得られるようにしている。
【００２７】
また、本実施形態においては、バンパービーム延長部材３０が、上述したように、正面視で、その一部がフロントタイヤ２６とオーバーラップするようにフロントタイヤ２６の車体前方側で延びると共に、その外方端部３０ｂが、平面視で、フロントタイヤ２６の幅に対応するフロントタイヤ２６の車体前方領域（Ａｈ）に位置するように設けられるので、衝突時、バンパービーム延長部材３０の外方端部３０ｂがホイール２７の凹部（いわゆるゴムタイヤと共に空洞を形成する部分）に入り込むようにしてホイール２７と当接し易くなり（図５参照）、より確実にバンパービーム延長部材３０とフロントタイヤ２６とを係合させることが出来る。
【００２８】
次に、図５により、本発明の第１実施形態による車両の車体前部構造の衝突時の変形状態の一例を説明する。図５は、本発明の第１実施形態による車両の車体前部構造における車体前方からの荷重入力時の変形状態をシミュレーションした結果の一例を示す車両上方側から見た平面図である。
先ず、ポール状の障害物Ｐが、図５に示すような、バンパービーム８から車幅方向外方に外れた位置、即ち、フロントサイドフレーム４とフロントタイヤ２６との間の空間に対応する車体前方側の位置で前方から衝突した場合、障害物Ｐのバンパービーム延長部材３０への衝突により、図５に示すように、バンパービーム延長部材３０がフロントタイヤ２６に係合する。図５に示す例では、このような係合は、主に、バンパービーム延長部材３０の外方端部３０ｂとホイール２７との係合である。また、本実施形態による車体前部構造では、このような係合が、主に、衝突初期のクラッシュボックス６の変形に伴ってバンパービーム延長部材３０が後退することにより生じるようにしている。図５に示すように、クラッシュボックス６は、その前後方向長さにわたり全体的に潰れている。
【００２９】
バンパービーム延長部材３０とフロントタイヤ２６との係合により、バンパービーム８及びバンパービーム延長部材３０は、上述した第１の支点Ｂ１及び第２の支点Ｂ２により支持される「両持ちはり」として作用し、その結果、上述したようにフロントサイドフレーム４に衝突荷重が有効に伝達され、図５に示すように、フロントサイドフレーム４は、その折れ起点部４ａで大きく折れ曲がるように変形し、衝突エネルギを吸収する。
【００３０】
また、図５に示すように、支持部材３２、３４により、衝突時に、バンパービーム延長部材３０の過剰な変形が抑制され、図５に示すように、障害物Ｐがフロントサイドフレーム４とフロントタイヤ２６との間に侵入することなく、バンパービーム延長部材３０がフロントタイヤ２６に当接して支持点Ｂ２が得られている。
【００３１】
次に、図６及び図７により、本発明の第２実施形態が適用された車両の車体前部構造を説明する。図６は、本発明の第２実施形態による車両の車体前部構造を車両側方から見た側面図であり、図７は、本発明の第２実施形態による車両の車体前部構造を車両前方側から見た正面図である。この第２実施形態による車両の車体前部構造の基本構造は、上述した第１実施形態による車両の車体前部構造と同様であるので、ここでは、主に、第１実施形態と異なる構成について説明する。図６及び図７では、上述した第１実施形態による車体前部構造と同一の構成については同一の符号を付す。
【００３２】
先ず、図６及び図７に示すように、第２実施形態のバンパービーム延長部材４０は、第１実施形態と同様に、その一部がフロントタイヤ２６の車体前方側で延び、図７に示すように、正面視で、フロントタイヤ２６とオーバーラップするように設けられている。本実施形態では、図６に示すように、バンパービーム延長部材４０の外方端部４０ｂ及びその近傍部分が、フロントタイヤ２６の中心に位置するハブ２８と同一の高さに位置するように、バンパービーム延長部材４０が設けられている。より詳細には、バンパービーム延長部材４０は、その内方端部４０ａから外方端部４０ｂにかけて、バンパービーム８の高さ位置からハブ２８と同一の高さ位置まで下がるように、正面視並びに側面視において、屈曲した形状に形成されている。
【００３３】
次に、図６及び図７に示すように、この第２実施形態による車体前部構造１は、バンパービーム延長部材４０を車体後方側から支持するための支持部材４２を備えている。この支持部材４２は、上述した第１実施形態の第１支持部材３２に相当する。
【００３４】
次に、本発明の第２実施形態による車両の車体前部構造の作用効果を説明する。
この第２実施形態による車体前部構造の基本的な作用効果は、第１実施形態による車体前部構造の作用効果と同様であり、ここでは、第２実施形態が特に有する作用効果についてのみ説明する。
この第２実施形態では、バンパービーム延長部材４０が、フロントタイヤ２６とオーバーラップする領域において、フロントタイヤ２６の中心に位置するハブ２８とほぼ同じ高さで延びる部分（外方端部４０ｂ及びその近傍部分）を有するので、衝突によるバンパービーム延長部材４０の後退時、バンパービーム延長部材４０とフロントタイヤ２６のホイール２７とをより確実に係合させることが出来る。ここで、ホイール２７はハブ２８を介して車軸に連結され、そのハブ２８はホイールキャリアで支持され、ホイールキャリアは、サスペンションアーム２４を介してサスクロスメンバ１８に連結されているので、バンパービーム延長部材４０が受けた衝突荷重は、上述したバンパービーム延長部材４０とフロントタイヤ２６との係合部から、ホイール２７、ハブ２８、サスペンションアーム２４等を介してサスクロスメンバ１８に伝達されると共にサスクロスメンバ１８により有効に受け止められ、その結果、上述した第１の支持点を有効に作用させることが出来る。
【００３５】
次に、図８及び図９により、本発明の第３実施形態が適用された車両の車体前部構造を説明する。図８は、本発明の第３実施形態による車両の車体前部構造を車両側方から見た側面図であり、図９は、本発明の第３実施形態による車両の車体前部構造を車両前方側から見た正面図である。この第３実施形態による車両の車体前部構造の基本構造は、上述した第１実施形態による車両の車体前部構造と同様であるので、ここでは、主に、第１実施形態と異なる構成について説明する。図８及び図９では、上述した第１実施形態による車体前部構造と同一の構成については同一の符号を付す。
【００３６】
先ず、図８及び図９に示すように、第３実施形態のバンパービーム延長部材５０は、３本の断面矩形のロッド状部材で構成された枠状体であり、その内方端部５０ａでは、２本のロッド状部材の端部がそれぞれバンパービーム８の端部８ａ（８ｂ）に接続されている。これらの２本のロッド状部材は、バンパービーム延長部材５０の外方端部５０ｂで、上下方向に延びるロッド状部材で互いに接続されている。なお、ロッド状部材は、中空のパイプ状部材など、枠状体を形成することができるフレーム部材として用いることが出来るものであれば良い。
【００３７】
枠状体として構成されたバンパービーム延長部材５０は、第１実施形態と同様に、その一部がフロントタイヤ２６の車体前方側で延び、図９に示すように、正面視で、フロントタイヤ２６とオーバーラップするように設けられている。この第３実施形態では、図８及び図９にように、３本のロッド状部材のうちの１本が、その内方端部５０ａから外方端部５０ｂにかけて、バンパービーム８の高さ位置からハブ２８と同一の高さ位置まで下がるように湾曲した形状に形成されている。これにより、第３実施形態によるバンパービーム延長部材５０の外方端部５０ｂは、バンパービーム８と同一高さの部分と、フロントタイヤ２６の中心に位置するハブ２８と同一の高さの部分とを有し、より確実に、衝突時にバンパービーム延長部材５０がホイール２７と係合するようにしている。
【００３８】
次に、図８及び図９に示すように、第３実施形態による車体前部構造１は、バンパービーム延長部材５０を車体後方側から支持するための支持部材５２を備えている。この支持部材５２は、第１実施形態の第１支持部材３２に相当し、図８に示すように、その外方端部が、３本のロッド状部材のうちの１本に取り付けられている。
【００３９】
この第３実施形態では、バンパービーム延長部材５０の枠状体は、３本のロッド状部材の間の空間に補助灯（図示せず）を配設することが出来るように、それらの形状や各ロッド状部材間の間隔及びスペース等が設定されている。
なお、ロッド状部材の本数は３本に限らず、２本或いは４本以上でも良い。また、第３実施形態のように複数のロッド状部材が接続された枠状体ではなく、１本の連続したフレーム部材が折り曲げられて形成された枠状体を有するようにしても良い。
【００４０】
次に、本発明の第３実施形態による車両の車体前部構造の作用効果を説明する。
この第３実施形態による車体前部構造の基本的な作用効果は、第１実施形態による車体前部構造の作用効果と同様であり、ここでは、この第３実施形態が特に有する作用効果についてのみ説明する。
この第３実施形態では、バンパービーム延長部材５０は、３本のフレーム部材の間に補助灯を配設可能な枠状体であるので、バンパービーム延長部材５０を設けても車両のフロント部のレイアウト性を大きく阻害することがなく、補助灯を配設することが出来る。
【符号の説明】
【００４１】
Ａｈ  フロントタイヤの幅に対応するフロントタイヤの車体前方の空間部分
Ａｖ  フロントタイヤのホイールの径に対応するフロントタイヤの車体前方の空間部分
１  車体前部構造
２  ダッシュパネル
４  フロントサイドフレーム（サイドフレーム）
６  クラッシュボックス／クラッシュカン
８  バンパービーム
８ａ、８ｂ  バンパービームの左右端部
１４  サスペンションメンバ／サブフレーム
１６  サスペンションメンバの前後方向メンバ
１８  サスペンションメンバのサスクロスメンバ
２４  サスペンションアーム
２６  フロントタイヤ
２７  ホイール
２８  ハブ
３０、４０、５０  バンパービーム延長部材（バンパービーム延設部）
３０ａ、４０ａ、５０ａ  バンパービーム延長部材の内方端部
３０ｂ、４０ｂ、５０ｂ  バンパービーム延長部材の外方端部
３２  バンパービーム延長部材の第１支持部材
３４  バンパービーム延長部材の第２支持部材
４２、５２  バンパービーム延長部材の支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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