(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張流体がそこを通してエアバッグ（１３０１）から逃散することのできる第１ベント開口（１３０５）を含むパネルを含む膨張可能なエアバッグ（１３０１）と、
前記第１ベント開口（１３０５）の上に重なり、かつ前記第１ベント開口（１３０５）に対して移動可能な第２ベント開口（１３２４）を含み、両端が前記パネルの表面に固定された可動性の弁シート（１３２０）と、
前記パネルに対する前記弁シートの移動を案内し、前記弁シートが弁ガイド（１３３０）と前記パネルとの間を摺動するように構成され、前記第１ベント開口（１３０５）と整列可能な第３ベント開口（１３３４）を備えた、弁ガイド（１３３０）と、
膨張前に前記弁シートの初期構成を維持するように構成された引裂きタブ（１３５０）と、
を備え、
前記エアバッグの展開中に前記弁シートの一端（１３１０）が前記パネル上の、該弁シート（１３２０）の一端を誘導する部分と共に移動して、前記第２ベント開口（１３２４）を前記第１ベント開口（１３０５）に対して移動させ、
前記エアバッグの膨張中および膨張後に前記弁シートの第１および第２端が前記パネルに固定され、
前記エアバッグの膨張中に前記引裂きタブ（１３５０）が破綻して前記弁シート（１３２０）の一部分を解放し、前記弁シートが前記第１ベント開口（１３０５）に対して移動可能となるように構成され、
前記第２ベント開口が前記弁シートの一領域に複数の開口を備え、
初期の非膨張状態で前記第２ベント開口（１３２４）が前記第１ベント開口（１３０５）および第３ベント開口（１３３４）と整列し、前記エアバッグの展開後に前記第２ベント開口（１３２４）が前記第１ベント開口（１３０５）および第３ベント開口（１３３４）と整列せず、第１ベント開口（１３０５）が閉じる、
乗員保護装置。
【請求項２】
膨張前に前記弁シートの初期構成を維持するように構成された引裂き領域をさらに備え、前記エアバッグの膨張中に前記引裂き領域が破綻し、それにより前記弁シートが前記第１ベント開口に対して移動可能となるように構成された、請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記弁シートの一端が前記第１ベント開口付近で前記パネルに固定され、第２端が前記第１ベント開口から遠く離して固定された、請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項４】
前記弁シートの両端が、膨張可能なチャンバ内の膨張流体と接触するように構成された前記パネルの表面に固定された、請求項３に記載の乗員保護装置。
【請求項５】
前記弁シートが前記第１端から前記第２端まで延びる一体的シートである、請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項６】
前記エアバッグの膨張前に前記第１および第２ベント開口が開状態で整列し、かつ前記エアバッグの膨張の後期段階中に前記第１および第２ベント開口が閉状態で整列しないように、前記第２ベント開口は前記第１ベント開口に対して移動可能である、請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項７】
前記引裂きタブがスリットを備え、前記スリットに隣接する前記引裂きタブのファイバが不連続となる、請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項８】
前記スリットが前記第２ベント開口の縁に対して４５度の角度を成す、請求項７に記載の乗員保護装置。
【請求項９】
前記弁ガイドが前記弁シートの一部分であり、
前記エアバッグが非膨張状態のときに、前記弁ガイド及び前記第３ベント開口を含む前記弁シートの一部分が、前記第２ベント開口を含む弁シートの部分の上に折り重ねられる、請求項１に記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連特許出願の相互参照）
本願は、２００５年９月２１日出願の米国特許仮出願第６０／７１８，７４６号、２００５年１０月１３日出願の第６０／７２５，６３６号、２００５年１２月１６日出願の第６０／７５０，８０４号、２００５年１２月１６日出願の第６０／７５０，７９９号、および２００６年４月１８日出願の第６０／７４５，０２４号の特典および優先権を主張し、両方ともその全てを参照してそのまま本書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は一般的に、エアバッグ用のガス抜きアセンブリの分野に関する。さらに詳しくは、本発明は受動ガス抜きアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００３】
エアバッグは、膨張流体をエアバッグから放出するガス抜きアセンブリを含むことができる。一般的に、ガス抜きアセンブリはエアバッグハウジング内にインフレータに隣接して配置される。
【０００４】
一部のエアバッグシステムは能動センサおよび／または制御システムを利用して、エアバッグ自体による乗員の潜在的傷害を最小化するように、後向きの幼児用シート（ＲＦＩＳ）または正規外着座（ＯＯＰ）乗員が関わる事故時のエアバッグの展開を制御する。そのような電子センサおよび制御システムは高価であり得、より著しくは、センサおよび制御システムの複雑さにより状況によっては高い信頼性を達成することが難しくなることがある。これらの従来の「能動的」アセンブリはまた、エアバッグシステム内にかなりの量の空間を必要とすることもある。
【０００５】
受動ガス抜きシステムは、高価な機器を製造または設置する必要が無いので有利である。受動ガス抜きシステムは、メカニズムが電子制御システムより単純であり、かつ電子制御システムより信頼できると思われるので、有利である。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態は乗員保護装置を提供する。該装置は、膨張流体がそこを通してエアバッグから逃散することのできる第１ベント開口を含むパネルを含む膨張可能なエアバッグと、第１ベント開口の上に重なり、第１ベント開口に対して移動可能な第２ベント開口を含み、両端がパネルの表面に固定された可動弁座と、パネルに対する弁座の移動を案内する弁ガイドとを備える。弁座は弁ガイドとパネルとの間を摺動するように構成される。弁座の一端はエアバッグの膨張中にパネルと共に移動して、第２ベント開口を第１ベント開口に対して移動させる。弁座の第１端および第２端は、エアバックの膨張中または後に、パネルに固定される。
【０００７】
本発明の別の実施形態は乗員保護装置を提供する。該装置は、エアバッグからの膨張流体の逃散を可能にする第１ベント開口を含むパネルを持つ膨張可能なエアバッグと、第１ベント開口に対して移動可能な第２ベント開口を含む弁座と、弁座の一部分から延びて弁座を一時的にパネルに保持する引裂きタブであって、エアバッグが予め定められた膨張レベルまで膨張したときに破綻して、第２ベント開口を第１ベント開口に対して移動させる引裂きタブとを備える。
【０００８】
本発明の別の実施形態はエアバッグ装置を提供する。該装置は、膨張ガスがそこを通してエアバッグから逃散することを可能にするように構成されたベント開口を含む布帛パネルと、ベント開口を閉塞するように構成された弁アセンブリとを備える。弁アセンブリは、エアバッグが膨張し始めたときにベント開口が閉塞せず、エアバッグが予め定められた位置まで展開したときに弁アセンブリがベント開口を閉鎖するように構成される。
【０００９】
上記の概略的説明および以下の詳細な説明はどちらも単なる例証および解説にすぎず、請求する発明を限定するものではないことを理解されたい。
【００１０】
本発明のこれらおよび他の特徴、態様、および利点は、以下の説明、添付の請求の範囲、および図面に示す付随の例示的実施形態から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
エアバッグ１００はガス抜き弁１１５を含む。ガス抜き弁１１５は、エアバッグ１００のパネル１１２の開口１１４の上に重なる弁ガイド１２０を含む。弁ガイド１２０および開口１１４はガス抜き弁１１５を形成し、それは開口１１４およびガイド１２０の相対的位置に基づいて開閉する。弁１１５の作動は、展開中にエアバッグ１００の傾斜によって制御される。
【００１２】
エアバッグ１００が膨張すると、エアバッグ１００は物体、例えば後向きチャイルドシート１６０または正規外着座（ＯＯＰ）乗員に衝突し得る。エアバッグ１００が後向きチャイルドシート１６０、またはエアバッグ１００の軌道を制限する他の物体に衝突すると、弁１１５は開いたままになるので、エアバッグ１００の衝撃は比較的弱い。エアバッグ１００が軌道制限物体に衝突しなければ、エアバッグ１００が正常に着座している乗員を保護することができるようにエアバッグ１００が拡張するので、クッションベント１１４は閉じる。弁１１５は、エアバッグ１００のスムーズな展開中に閉じるので、動的乗員拘束体は、受動ガス抜き無しの現行設計と同様に維持することができる。
【００１３】
一般的に、従来の自己起動ベントはエアバッグモジュールハウジング内に位置付けされる。図示した実施形態では、弁１１５は、エアバッグモジュールハウジング１０５内ではなく、エアバッグ１００の布帛１１０における開口１１４と共に作動するように位置付けされる。開口１１４は、エアバッグ１００および／またはエアバッグ布帛１１０上の任意の適切な位置に位置付けすることができる。
【００１４】
ベントガイド１２０は、クッション布帛１１０の内面１１２に縫着または付着されたワンピース布帛ガイドである。ベントガイド１２０は弁ガイドポケット１３０および弁座１４０を含む。ベントガイド１２０はエアバッグ１００の開口１１４に隣接して位置付けされ、それと整列可能である。当初、エアバッグ１００の展開前および初期展開中に、開口１１４は開いている。エアバッグ１００が物体に衝突し、それがエアバッグ１００の軌道を制限する場合、ベントガイド１２０はクッション開口１１４を閉塞する。
【００１５】
弁ガイドポケット１３０は、ステッチ縫目線１３２によってクッション布帛１１０の内面１１２に取り付けられる。弁ガイドポケット１３０は、弁座１４０をクッション開口１１４の上に維持するために、そこを通してベントガイド１２０の残部を配置するためのポケットまたはガイドを形成する。弁ガイドポケット１３０は、膨張ガスがクッション開口１１４を通して逃散することを可能にする開口１３４をも含む。
【００１６】
弁座１４０は弁ガイドポケット１３０の一端から延び、弁ガイドポケット１３０とクッション布帛１１０の内面１１２との間をループし、かつ延長して、クッション開口１１４から遠く離して布帛パネル１１０の内面１１２に取り付けられた弁座延長部１５０（図２に示す）を形成する。弁座１４０は、少なくとも当初はクッション開口１１４と整列し、かつ膨張ガスがクッション開口１１４を通して逃散することを可能にする、弁口１４４（第２弁開口）を含む。弁座１４０は、図３（ａ）および３（ｂ）に示すようなパターンのガイドステッチを含む（下述）。ガイドステッチは、弁座１４０の変形を防止するのに役立ち、かつ／またはエアバッグ１００の展開による緊張状態のときに、弁座１４０の表面に形成される皺(wrinkles)１４６を最小限に止める。
【００１７】
弁座１４０は当初、過剰材料１４８を含む。この過剰材料１４８は、折り畳むかあるいは巻き上げることによって収容し、かつステッチ縫目１４９によって保持することができる。エアバッグ１００の展開のため、弁座延長部１５０および弁座１４０がＰ方向に引っ張られると、ステッチ縫目１４０を引き抜くことができる。ステッチ縫目１４０の除去は、過剰材料１４８を解放させ、弁座１４０を伸張させる。
【００１８】
図２（ａ）および２（ｂ）は、完全展開中のエアバッグ１００を示す。デュアルローブ（dual lobe）エアバッグに使用されるようなテザー１５５付きのエアバッグ１００が示されている。ここに示す実施形態では、クッション開口１１４が、車両のウィンドシールド１６８に隣接する側のクッション布帛１１０の内面１１２に配置される。エアバッグ１００が展開すると、エアバッグ１００はエアバッグモジュール１０５から脱出し、カバー１０６を破って開け、車両の車室空間内に拡張する。図３に示すように、エアバッグ１００は後向きチャイルドシート１６０に衝突し、それはエアバッグ１００の軌道を制限する。
【００１９】
弁座１４０と一体的に形成することのできる弁座延長部１５０は、一般的に車両座席の上に着座する後向きチャイルドシート１６０の接触点付近に位置するアンカポイント１５２に取り付けられる。したがって、エアバッグ１００がチャイルドシート１６０に衝突すると、弁座延長部１５０はもはや引っ張られあるいは伸張されなくなり、それは、ベントガイド１２０の開口１３４、１４４およびクッション開口１１４によって形成される弁を通して、膨張ガスが逃散することを可能にする。延長部１５０は追加テザー１５５と非対称にすることができる。
【００２０】
図２（ｂ）は、追加の従来のベントホール１６２の配置を示す。従来のベント１６２は一般的にエアバッグ１００の頂部表面に配置される。図２（ａ）および２（ｂ）のエアバッグ１００は後向きチャイルドシート１６０に衝突し、それはエアバッグ１００の軌道を制限する。図２（ｂ）は、破線１６４に沿って、エアバッグ１００が衝突する物体が無い場合のエアバッグ１００の完全な軌道を示す。
【００２１】
図３（ａ）および３（ｂ）は、様々なガイドステッチパターン２４２、２６２を持つベントガイド１２０の異なる実施形態を示す。図３（ａ）は、クッション開口１１４に隣接するベントガイド２２０を示す。ベントガイド２２０は上記の実施形態と同様であり、弁ガイドポケット２３０および弁座２４０を含む。弁ガイドポケット２３０は、膨張ガスがクッション開口１１４を通して逸出することを可能にする開口（図示せず）を含む。
【００２２】
弁座２４０はガイドステッチパターン２４２を含む。ガイドステッチパターン２４２は、上述の通り、弁座２４０にＰ方向の力が加えられたときに、弁座２４０の適切な位置を維持するのに役立つ。図３（ａ）に示すように、ガイドステッチパターン２４２は略長円形の単一の形状である。言うまでも無く、いずれかの他の適切な形状を使用してもよい。ガイドステッチパターン２４２は連結帯２４８ａ、２４８ｂを形成する。
【００２３】
図３（ｂ）は、クッション開口１１４に隣接するベントガイド２２０を示す。ベントガイド２２０は上記の実施形態と同様であり、弁ガイドポケット２３０および弁座２６０を含む。弁ガイドポケット２３０は、膨張ガスがクッション開口１１４を通して逸出することを可能にする開口（図示せず）を含む。
【００２４】
弁座２６０はガイドステッチパターン２６２を含む。ガイドステッチパターン２６２は、図３（ｂ）に示すように、この実施形態では円形のデュアル部分を含む。言うまでも無く、いずれかの他の適切な形状、または形状の組合せを使用してもよい。ガイドステッチパターン２６２は３つの連結帯２６８ａ、２６８ｂ、および２６８ｃを形成する。中央の張力帯２６８ｂは弁表面および弁座２６０をさらに制御する。
【００２５】
図４は、エアバッグ布帛２７０およびテザー内に延びる弁座２７４の一部分の詳細図である。この実施形態に係るエアバッグ布帛２７０は、膨張ガスを逸出させるために、ベントホールの代わりにメッシュ布帛部分２７１を含む。目の粗いメッシュ布帛部分２７１は、弁座２７４が高い内部圧力下でベントホール内に挿通されるのを防止するのに役立つことができる。
【００２６】
本発明の追加の実施形態では、エアバッグ布帛２８０は、多種多様なクッションベントおよび開口を、それらの組合せも入れて、含むことができる。例えば、図５に示すように、エアバッグ布帛２８０は単一のベント開口２８０、複数の開口２８４、またはクロスベント（cross vent）を含むことができる。クロスベントは弁座がクッション開口内に挿通されるのを防止するのに役立つことができる。
【００２７】
図６に示す実施形態では、弁座２９０はテーパ形状を有する。弁座２９０は、例えば弁座延長部の方向にポート開口２９２の後のような狭窄部分までテーパする。このテーパ形状は、参照番号２９８によって示すような従来のテザーパネル形状と比較してみることができる。テーパ状弁座２９０の形状は、引張荷重条件下で弁座２９０が集合または捻転するのを防止することができる。
【００２８】
本発明のさらに別の実施形態では、図７から分かるように、ベントガイド３００は弁ガイドポケット３１０および弁座３２０を含む。弁ガイドポケット３１０は、膨張ガス用の開口またはポート３１２を含む。ポート３１２の前縁は略「Ｖ」字形の切込み３１４として形成される。このＶ字形３１４は、ベントの閉鎖中または弁座３２０がＰ方向に引張られる間に、弁座３２０の開口３２２の閉鎖縁３２４が引っ掛かるのを防止するのに役立つことができる。
【００２９】
図８および９は、クッション布帛４００のベント開口がクロスベント４２０型開口である、本発明の別の実施形態を示す。図８に示すように、弁制御部材４１０がクッション表面４０４のアンカ４１２からループ４１６まで延びる。弁制御部材４１０は、ナイロンのようなプラスチック、または他の適切な材料から構成することができる。制御部材４１０は例えば線、紐、糸、またはワイヤの形を取ることができる。ループ４１６はクロスベント４２０のフラップ４２２を取り囲む。クッション布帛４００は、引き戻されたときに開口４２５を形成する交差型パターンのスリット４２１を含む。フラップ４２２はループ４１６の上に折り返され、ステッチ縫目４２３に沿ってクッション布帛４００に縫着され、それによりループ４１６の位置が維持される。
【００３０】
弁制御部材４１０はまた、ループ４１６が緊締することを可能にし、かくして開口４２５を閉鎖させる閉鎖装置４１４をも含む。ループ４１６は、エアバッグが完全な展開状態に達したときに緊締する。完全な展開状態で、ステッチ縫目４２３を破綻させることができ、かくしてフラップ４２２は開口４２５を閉鎖することができる。
【００３１】
図１０（ａ）および１０（ｂ）は、１つの実施形態の閉鎖装置４３４を示す。閉鎖装置４３４は引き結び紐と同様であり、隆起４３６および可動部分４３８を含む。可動部分４３８は、弁を閉じるために、弁座に充分な力が加えられたときに、隆起の上を摺動する。
【００３２】
図１０（ｃ）および１０（ｄ）は、別の実施形態の閉鎖装置４４４示す。この実施形態では閉鎖装置はケーブルクランプと同様である。閉鎖装置４４４は、ケーブル部分４４８およびクランプ４４６を含む。動作中に、エアバッグが展開すると、ケーブル部分４４８は引っ張られ、したがってクランプ４４６は開口４２５に向かって移動する。クランプ４２６がケーブル部分４４８でループを完全に緊締すると、フラップ４２２は引っ張られて、縫目４２３が破綻し、フラップ４２２がひっくり返って開口４２５を閉塞する。
【００３３】
図１１および１２（ａ）〜（ｃ）は、別の実施形態のガス抜き弁５１５を示す。ガス抜き弁５１５は、エアバッグ５００用のベントガイド５２０を含む。エアバッグ５００は、膨張可能チャンバを形成する複数の布帛パネル５１０を含む。各側面布帛パネル５１０は開口５１４を含む。開口５１４は、排出されるガスが乗員に直接当たらないように、エアバッグ５００の展開中に乗員の左右両側に位置付けされる。図１１は、分かり易くするために、１つの布帛パネル５１０および１つの開口５１４のみを示す。
【００３４】
ベントガイド５２０は、パッチ５４０が開口５１４と整列するようにポケット５３０内に位置付けされたパッチ５４０を含む。パッチ５４０は取付け点５４６をエアバッグ５００の一端の内面５１２に取り付けられる。パッチ５４０の他端はポケット５３０を形成する。パッチ５４０は５４８で折り返され、あるいは巻き返される。ポケット５３０は縫目５３２で布帛パネル５１０に取り付けられる。パッチ５４０はポケット５３０から延び、５４８で下に折り返され、ポケット５３０の下に延びる。パッチ５４０はタックステッチ（tacking stitches）５４４によって適位置に縫着される。ポケット５３０は、エアバッグ５００の展開前にはパッチ開口５４２およびクッション開口５１４と整列するポケット開口５３４を含む。
【００３５】
膨張中にエアバッグ５００が物体に衝突して、エアバッグ５００の完全な展開が阻止された場合、パッチ５４０は図１２（ｂ）に示すのと同じ位置に維持される。この位置で弁５１５は開いたままであり、空気はクッション開口５１４から逃散することが可能になる。しかし、エアバッグ５００が完全に収縮すると、パッチ５４０はエアバッグ５００の形状および膨張によって引っ張られ、タックステッチ５４４は破綻し、パッチ５４０は引っ張られるので、パッチ開口５４０はもはや開口５１４およびポケット開口５３４と整列しなくなる。この位置で弁５１５は閉じる。
【００３６】
図１３（ａ）および１３（ｂ）はエアバッグパネル５１０の外面を示す。ポケット５３０をパネル５１０に取り付けるステッチ縫目５３２は、開口５１４と同様に目視可能である。図１３（ｂ）は、開口５１４の拡大図である。開口５１４は、複数のＸ形ベント（図示）、単一の開口もしくは穴、またはいずれかの他の適切な形を備えることができる。図１４および１５は、ベントガイド５２０の追加の図である。
【００３７】
エアバッグ５００はまた、エアバッグ５００の膨張中に開いたままである追加のベント開口５６０、および内部テザー５６５を含むこともできる。
【００３８】
図１６〜２０は、エアバッグ８００と共に使用することのできる別の実施形態の受動ガス抜き装置９００を示す。エアバッグ８００は、エアバッグクッションに第１ベント開口（図示せず）を含む少なくとも１つのエアバッグガス抜き弁８１０を含む。しかし、エアバッグ８００は、エアバッグ８００が展開するときに開くことのできる追加ベントを含むことができる。エアバッグ８００が最初に展開し始めるときに、弁８１０は最初に開位置にあり、エアバッグ８００が正しく着座している乗員に向かって拡張するにつれて、閉じることができる。乗員が正規外位置（誤った位置）に着座している場合、あるいはエアバッグ８００が障害物に接触した場合、ガス抜き弁８１０は開いたままになり、膨張ガスが放出される。
【００３９】
受動ガス抜き装置９００は、既存の製造工程に対する影響を最小限に抑えながら、エアバッグに組み込むことのできる弁座延長部８５０と一体化するように構成される。弁座延長部８５０は、１つの点からエアバッグ８００の内面８２０に沿って、内面８２０の第２点まで延びる。弁座延長部８５０は、エアバッグ８００が展開し始めるまでは一般的にたるんでおり、エアバッグ８００が完全な展開状態に達すると、弁座延長部８５０は緊張状態になり、展開したエアバッグ８００の形状を制御する。
【００４０】
コネクタ８６０は延長部８５０を受動ガス抜き装置９００と接続または接合する。コネクタ８６０は別個の接続装置、例えばストラップ、リング、バックル、もしくはいずれかの他の適切な装置、縫着ステッチ、または弁座延長部８５０および受動ガス抜き装置９００を形成する材料の延長とすることができる。コネクタ８６０、受動ガス抜き装置９００、および延長部８５０は一体的に、または離散的に接続することができる。例えば、弁座延長部８５０は弁座またはストラップの一体的延長とすることができる。
【００４１】
図１６に示すように、受動ガス抜き装置９００は、第１端からコネクタ８６０まで延びるストラップ９１０、およびスリーブ９５０を含む。ストラップ９１０は、ストラップベント９２０がエアバッグ開口と整列するようにエアバッグ開口（第１ベント開口）の上に位置付けされる、ストラップ開口９２０（第２ベント開口）を含む。スリーブ９５０は、ストラップ９１０の一部分の上に位置付けされ、ストラップ９１０の位置を維持するように構成される。スリーブ９５０は、エアバッグ弁８１０が開き、第１ベント開口が除覆されて膨張ガスを逃散させることができるように、当初ストラップベント開口９２０およびエアバッグ開口（第１ベント開口）と整列する、スリーブベント開口９６０を含む。スリーブ９５０は、縫着ステッチ９７０によって、またはいずれかの他の適切な方法によって、エアバッグ８００に接続される。
【００４２】
図１７に示すように、ストラップ９１０はコネクタ８６０から延び、スリーブ９５０の下を摺動し、ループ９３０で折り返される。ストラップ９１０の第２端は、エアバッグ８００が展開し延長部８５０が緊締したときに、延長部８５０の移動によりストラップ９１０が摺動することができるように、スリーブ９５０もしくはエアバッグ８００に取り付けられるか、あるいはいずれかの他の適切な方法で巻き付けられる。
【００４３】
図１８は、エアバッグ８００が展開し、延長部８５０が緊締し、かくしてストラップ９１０が引っ張られた後の受動ガス抜き装置９００を示す。ストラップ９１０はスリーブ９５０から引き出されるので、ストラップベント開口９２０がもはやスリーブベント開口９６０と整列しない。この位置で、エアバッグ弁８１０は閉じられ、第１ベント開口からの膨張ガスの逃散が防止される。図１９および２０は、エアバッグ８００が完全に展開された後の受動ガス抜き装置９００を延長部８５０に関連して示す。
【００４４】
エアバッグ８００が複数の弁８１０、エアバッグクッション開口、および／または受動ガス抜き装置９００を持つことができることは理解されるであろう。
【００４５】
図２１および２２は、エアバッグ装置が解放可能な受動テザー装置を含む、本発明の別の実施形態を示す。受動テザー装置は、エアバッグが後向き幼児用シート（ＲＦＩＳ）付近または正規外着座（ＯＯＰ）乗員付近で膨張するときに、制御または制限されたエアバッグクッション形状を提供するように構成される。受動テザー装置はまた、ＲＦＩＳまたはＯＯＰ乗員の不在時に、正常に膨張することをも可能にする。
【００４６】
本発明の目的は、外部電子センサまたは制御装置に頼ることなく、ＲＦＩＳまたはＯＯＰを自動的に保護するように展開するエアバッグを設計することである。
【００４７】
図２１は、エアバッグ１１００がＲＦＩＳ１０９０の存在下で展開された場合のエアバッグ装置１０００を示す。エアバッグ１１００は、この実施形態では、計器パネル１０７０から車両のウィンドシールド１０５０に向かって展開する乗員側エアバッグである。
【００４８】
エアバッグ１１００は解放可能な受動テザー１１１０と、ロッキングケーブル１１２０（アンカねじ）と、解放可能な取付け機構１１３０とを備える。テザー１１１０は、エアバッグを制約して、エアバッグが計器パネル１０７０とＲＦＩＳ１０９０の背面との間で下方に展開するのを防止するように位置付けされた、２部分１１１１および１１１２型の垂直テザーである。
【００４９】
ロッキングケーブル１１２０は、横方向に引っ張られたときに、テザー１１１０の第１部分１１１１および第２部分１１１２が分離することを可能にする。ロッキングケーブル１１２０は、初期展開中にエアバッグの正面（およびおそらくテザー１１１０自体）がＲＦＩＳ１０９０またはＯＯＰ乗員に衝突した場合に、ロッキングケーブル１１２０が接続され続けかつたるんだ状態を維持することを可能にする長さを持つように構成される。この場合、テザー１１１０の第１および第２部分１１１１、１１１２は接続されたままであり、エアバッグ１１００のかなりの部分がＲＦＩＳ１０９０またはＯＯＰ乗員と計器パネル１０７０との間で下方に展開することを防止する。エアバッグ１１００の抑制はＲＦＩＳ１０９０の背面に対する加速力を低下させ、乗員の潜在的な頭部および胸部の加速を低下させることができる。
【００５０】
第１部分１１１１の遠端および第２部分１１１２の遠端は、ステッチまたはいずれかの他の適切なメカニズムによって直接または間接的にエアバッグ布帛パネルに接続することができる。代替的に、第１および第２部分１１１１、１１１２の遠端の一方または両方を、いずれかの適切な方法によってハウジング１０１０に接続することができる。
【００５１】
ロッキングケーブル１１２０は一端を直接または間接的に、エアバッグ１１００またはハウジング１０１０に取り付けることができる。ロッキングケーブル１１２０の反対側の端はテザー１１１０に接続される。ロッキングケーブル１１２０はケーブル、糸、紐、またはいずれかの他の適切な装置とすることができる。ロッキングケーブル１１２０はいずれかの適切な材料から作ることができる。
【００５２】
解放可能な取付け機構１１３０は、テザー１１１０の第１部分１１１１および第２部分１１１２を当初は一緒に維持し、適切なときに２つの部分１１１１および１１１２を解放または分離させる、いずれかの適切な機構とすることができる。例えば、解放可能な取付け機構１１３０はループ、クランプ、解放可能／引裂きステッチ、可動部材、剪断ピン、またはいずれかの他の適切な機構を含むことができる。別の実施例では、第１および第２部分１１１１および１１１２の近端を一緒に接合して、ロッキングケーブル１１２０を受容するスロットを形成することができる。ロッキングケーブル１１２０は、３つの部分（１１１１、１１１２および１１２０）を一緒にロックし取り付けることができる。エアバッグ１１００がＲＦＩＳ１０９０のような物体に衝突しない場合、ロッキングケーブル１２０はスロットから引き出され、第１部分１１１１を第２部分１１１２から解放する。
【００５３】
解放可能な取付け機構１１３０は、第１部分１１１１および第２部分１１１２が直接に接続しないように、第１部分１１１１の近端をロッキングケーブル１１２０に接続し、第２部分１１１２の近端をロッキングケーブル１１２０に接続するように構成することができる。代替的に、第１および第２部分１１１１、１１１２の近端を直接接続し、ロッキングケーブル１１２０を一方または両方の部分１１１１および／または１１１２に取り付けることができる。
【００５４】
図２２は、エアバッグ１１００がＲＦＩＳ１０９０またはＯＯＰ乗員に衝突することなく、正常に展開することのできる状況におけるエアバッグ装置１０００を示す。図２２で、乗員１０９２は車両座席１０３０に着座している。この状況で、拡張するエアバッグ１１００は、ロッキングケーブル１１２０がたるんだ状態のままでいられる範囲を超えてロッキングケーブル１１２０を引っ張る。ロッキングケーブル１１２０はテザー１１１０から引き抜かれ（またはテザー１１１０から取り出され）、第１部分１１１１および第２部分１１１２が分離し、かくして完全な展開状態まで拡張し続けるようにエアバッグを解放する。
【００５５】
代替的に、エアバッグ装置１０００は、テザーがロッキングケーブル無しで使用されるように構成することができる。この実施形態では、エアバッグ１１００がＲＦＩＳまたはＯＯＰ乗員に衝突した場合、テザー１１１０は無傷のままである。他方、エアバッグ１１００がＲＦＩＳまたはＯＯＰ乗員に衝突しない場合、エアバッグ１１００は正常に展開し続け、展開するエアバッグ１１００の性質上、テザー１１１０が引っ張られ、第１部分１１１１が第２部分１１１２から切り離される。この実施形態では、エアバッグ１１００とＲＦＩＳまたはＯＯＰ乗員との間の衝撃は、テザー１１００が２つの部分１１１１、１１１２を分離させるのに必要な力の下に置かれることを防止する。
【００５６】
テザー１１１０は、図２１および２２に示すように垂直向きのテザーとすることができ、あるいはテザーは、水平方向、対角方向、またはいずれかの他の角度方向など、いずれかの他の適切な方向に配向することができることは理解されるであろう。テザー１１１０およびロッキングケーブル１１２０はいずれかの適切な形状、長さとすることができ、いずれかの適切な材料から作ることができる。複数のテザー１１１０を使用することができる。
【００５７】
図２３から２７は、受動ガス抜きアセンブリを持つ別の実施形態のエアバッグ１２００を示す。この実施形態では、弁座１２１０はエアバッグ１２００の布帛パネル１２０１に取り付けられる。布帛パネル１２０１は、展開中にエアバッグ１２００から膨張流体が逃散することを可能にする第１ベント開口１２０５を含む。図２３から２７は、複数の小さいベント開口を含む第１（エアバッグ）ベント開口１２０５を示す。エアバッグベント開口１２０５がいずれかの適切な個数、形状、およびサイズの開口を含むことができることは理解されるであろう。
【００５８】
弁座１２１０は、第１ベント開口１２０５に対して移動可能な第２ベント開口１２２４を含む。第２ベント開口１２２４は、例示の目的で、２つの離散的開口を持つ状態で図示されている。第２ベント開口１２２４がいずれかの適切な個数、形状、およびサイズの開口を含むことができることは理解されるであろう。
【００５９】
弁座１２１０は両端を布帛パネル１２０１に固着（固定）される。弁座は、エアバッグ１２００の膨張中および膨張後、エアバッグ１２００に固定されたままである。弁座１２１０の遠端１２１２は、縫着ステッチまたはいずれかの他の適切な方法によって、第１ベント開口１２０５から遠く離して布帛パネル１２０１に固定される。弁座１２１０の反対側の端１２１４は、縫着ステッチまたはいずれかの他の適切な方法によって第１ベント開口の近くに固定される。エアバッグ１２００の膨張中に、弁座１２１０は伸張され、または引っ張られ、かくして弁座１２１０および第２ベント開口１２２４は第１ベント開口１２０５に対して移動し、第１ベント開口１２０５を覆い、よってガス抜き弁を閉じる。
【００６０】
エアバッグ１２００はまた弁ガイド１２３０をも含むことができる。弁ガイド１２３０は、布帛パネル１２０１に対する弁座１２１０の移動を案内する。弁座１２１０は、弁ガイド１２３０と布帛パネル１２０１との間を摺動することができる。弁ガイド１２３０は、弁座１２１０の移動を可能にするために固定点間の距離が弁座１２１０の幅より大きくなるように、両端を布帛パネル１２０１に固定される。
【００６１】
弁座１２１０は、タック／破断可能なステッチ１２５０によって固着された過剰材料１２２２の折返し部分を含む。過剰材料１２２２の部分は、第２ベント開口１２２４を第１ベント開口１２０５と整列させるために使用される。エアバッグ１２００の膨張中に弁座１２１０が引っ張られたときに、弁座１２１０の引張りによる力はタックステッチ１２５０を破断させ、過剰材料１２２２を解放し、第２ベント開口１２２４を第１ベント開口１２０５から離れるように移動させる。弁座１２１０はまた、エアバッグ１２００の膨張中に予め定められた力に遭遇するまでベント開口１２０５が被覆されず、ガス抜き弁を「開けて」おくことができるように、弁座１２１０の位置を維持する追加のタックステッチ１２５０を含むこともできる。例えば弁座１２１０は、図２３に示すように、第２ベント開口１２２４の両側の一部分にタックステッチを含む。
【００６２】
図２８から３１は、展開中に容易に破綻するように予め切れ目が付けられているが、必要なときには弁座を適切な収容場所に維持する、弁座開口の２つの部分を持つ本発明の実施形態を示す。
【００６３】
図２８は、引裂きゾーンタブ１３５０を利用する受動ガス抜きアセンブリ１３００を持つエアバッグ１３０１の斜視図である。受動ガス抜きアセンブリ１３００は、初期膨張（開口１３０５を覆われない状態に維持する）中に開いたまま維持されかつエアバッグ１３０１がが完全な展開状態に達したときに閉じる、ガス抜き弁を含む。
【００６４】
受動ガス抜きアセンブリ１３００は、主弁座部分１３２０を持つ弁座１３１０と、エンベロープ（ポケット）１３３０とを含む。弁座１３１０は遠端（図示せず）がエアバッグ１３０１の一部分に接続され、かつ反対側の端がエンベロープ１３０を介してエアバッグ１３０１のエアバッグ開口１３０５付近の部分に接続される。エンベロープ１３３０は弁座１３１０の一体的部分である。エンベロープ１３３０は縫目線１３４０に沿ってエアバッグ１３０１に縫着される。エンベロープ１３３０は、エアバッグ１３０１の膨張前および膨張中に弁座１３２０を適切な位置に維持するために、弁座１３２０の一部分の上に配置される。代替的に、エンベロープ１３３０は、エアバッグ１３０１および／または弁座１３１０に取り付けられる別個の部片とすることができる。
【００６５】
弁座１３２０は、エアバッグ開口１３０５と整列するように構成された弁開口１３２４を含む。さらに、エンベロープ１３３０は、弁開口１３２４およびエアバッグ開口１３０５と整列するエンベロープ開口１３３４をも含む。エアバッグ１３０１が最初に膨張するときに、膨張ガスはエンベロープ開口１３３４、弁開口１３２４、およびエアバッグ開口１３０５を通して、エアバッグ１３０１から逃散することができる。
【００６６】
エアバッグ１３０１が完全に展開すると、弁座１３２０は緊張状態に引っ張られ、かくして弁開口１３２４はもはやエアバッグ開口１３０５と整列しない位置に移動する。この移動はエアバッグ開口１３０５を閉塞し、ガス抜き弁を閉じる。初期展開中、過剰な弁座１３２０は、図２８に示すように、折返しあるいはループ部分１３２２に維持される。弁座１３２０が緊張すると、引裂きゾーンタブ１３５０の破綻後、過剰な部分は折返し部分１３２２が展開され、弁座１３２０が移動することが可能になる。
【００６７】
エアバッグ１３０１の折畳み、収容、および膨張中に弁座１３２０の配置を維持するために、引裂きゾーンタブ１３５０が利用される。記載する実施形態では２つが示された引裂きゾーンタブ１３５０は、弁開口１３２４を形成するために除去された弁座１３２０材料から形成される。引裂きゾーンタブ１３５０は、引裂き領域１３５４に沿って弁座１３２０に（一体的か否かに拘らず）取り付けられたままである。各引裂きゾーンタブ１３５０の遠端１３５２は、エンベロープ１３３０と共に、縫目線１３４０に沿ってエアバッグ１３０１に縫着される。
【００６８】
弁座１３２０が引っ張られると、引裂き領域１３５４に力が加わる。力が予め定められた力を超えると、引裂きゾーンタブ１３５０が弁座１３２０から剥ぎ取られ／引き裂かれ、かくして弁座１３２０はエアバッグ開口１３０５を閉塞し、ガス抜き弁を閉じることができる。
【００６９】
引裂き領域１３５４は、予め切れ目が付けられた部分によって、またはいずれかの他の適切な方法によって形成することができる。予め切れ目が付けられた部分は、例えば図３１に示すように、弁開口１３２４の縁に対して４５度の角度を成すことができる。４５度の角度は引裂きゾーンタブ１３５０に不連続なストランドまたはファイバを形成し、かくして引裂きゾーンタブ１３５０を予め定められた力で破綻させることができる。代替的に、予め切れ目が付けられた部分またはスリット部分は、引裂きゾーンタブ１３５０のストランドまたはファイバが不連続になるように、いずれかの適切な角度とすることができる。
【００７０】
図２９および３０は、引裂きゾーンタブ１３５０を利用する代替実施形態を示す。この実施形態では、弁座１３１０Ａはエンベロープを含まない。むしろ、引裂きゾーンタブ１３５０は弁座１３１０Ａの折り畳まれた過剰材料１３２２に巻き付けて、それを抑制する。弁座１３１０Ａおよび引裂きゾーンタブ１３５０は、縫目１３４０によってエアバッグ１３０１に縫着される。エアバッグ１３０１が予め定められた点を越えて膨張すると、弁座１３１０Ａは引っ張られ、引張り力は引裂きゾーンタブ１３５０を破綻させる。この実施形態の引裂きゾーンタブ１３５０は、図２８および３１に示すものと同様である。代替的に、弁座１３１０Ａは弁ガイドまたはいずれかの他の適切なリテーナガイドを使用して、弁座１３１０Ａの初期位置を維持することができる。
【００７１】
図３２から３６は、エアバッグ１４００のガス抜き弁を持つ受動ガス抜きアセンブリの別の実施形態を示す。ガス抜き弁は弁座１４１０と、布帛パネル１４０１の第１ベント開口１４０５とを含む。第１ベント開口１４０５は、展開中にエアバッグから膨張流体を逃散させることを可能にする。この実施形態では、弁座１４１０はエアバッグ１４００の布帛パネル１４０１に取り付けられる。図３５および３６は、複数の小さいベント開口を含む第１（エアバッグ）ベント開口１４０５を示す。第１（エアバッグ）ベント開口１４０５がいずれかの適切な個数、形状、およびサイズの開口を持つことができることは理解されるであろう。
【００７２】
弁座１４１０は、第１ベント開口１４０５に対して移動可能な第２ベント開口１４２４を含む。第２ベント開口１４２４は、例示の目的で、２つの開口を持つ状態で示されている。第２ベント開口１４２４がいずれかの適切な個数、形状、およびサイズの開口を持つことができることは理解されるであろう。
【００７３】
弁座１４１０は両端を布帛パネル１４０１に固着（固定）される。弁座は、エアバッグ１４００の膨張中および膨張後、エアバッグ１４００に固定されたままである。弁座１４１０の遠端（図示せず）は、縫着ステッチまたはいずれかの他の適切な方法によって、第１ベント開口１４０５から遠く離して布帛パネル１４０１に固定される。弁座１４１０の反対側の端は、縫着ステッチまたはいずれかの他の適切な方法によって第１ベント開口１２０５の近くに固定される。
【００７４】
弁座１４１０はそれ自体の上に折り重ねられて、弁座１４１０を案内する「ポケット」（弁ガイド）１４３０を形成する。弁座１４１０の一端の側部は、縫目１４３４によって、または別のメカニズムによって布帛パネル１４０１に取り付けられ、弁座１４１０は、弁座１４１０の一部分がポケット１４３０と布帛パネル１４０１との間にくるように、下に折り返される。弁座１４１０のポケット部分１４３０は、弁座１４１０の下に折り返された部分を収容するために、弁座１４１０の残部より広幅にすることができる。
【００７５】
ポケット１４３０は、第１ベント開口１４０５と整列するポケット（第３）ベント開口１４３２を含む。エアバッグ１４００の膨張中に、弁座１４１０は伸張するかあるいは引っ張られ、かくして弁座１４１０および第２ベント開口１４２４は第１ベント開口１４０５に対してそこから遠ざかるように移動し、かくして第１ベント開口１４０５が閉塞され、ガス抜き弁が閉じる。第１ベント開口１４０５を閉塞することによって弁を閉じることで、エアバッグ１４００からの膨張流体の逃散が防止される。
【００７６】
弁座１４１０は、引裂きタブ１４５０、または図３２から３６に示すように複数の引裂きタブによって固着される過剰材料１４２２の折重ね部分を含む。過剰材料１４２２の部分は、第２ベント開口１４２４を第１ベント開口１４０５と整列させるために使用される。弁座１４１０がエアバッグ１４００の膨張中に引っ張られると、弁座１４１０の引張りによる力が引裂きタブ１４５０を破綻させ、過剰材料１４２２が解放され、第２ベント開口１４２４が第１ベント開口１４０５から離れるように移動する。
【００７７】
引裂きタブ１４５０は、エアバッグ１４００の布帛パネル１４０１に固定された弁座１４１０の一体的部分である。引裂きタブ１４５０は、予め定められたレベルの膨張に達し、弁座１４１０が予め定められた量引っ張られたときに破綻するように構成された、引裂き領域１４５１を含む。引裂き領域１４５１は脆弱領域を形成する切欠きおよび開口を含み、かくして引裂きタブ１４５０を予め定められた時間に破綻させることができる。
【００７８】
引裂きタブ１４５０（および弁座１４１０）のファイバ１４５２は、第２ベント開口の縁に対して４５度の角度を成す。引裂きタブ１４５０のファイバ１４５２は、ファイバストランド１４５２が引裂き領域１４５１で不連続になり、必要な時に破綻することができるような角度に配設される。図３３は引裂き領域１４５１のファイバ１４５２の例を示す。代替的に、ファイバ１４５２はファイバストランドが引裂き領域１４５１で不連続となるように、適切な角度に配置することができる。
【００７９】
図３７は、引裂きタブ１５５０の代替実施形態を示す。この実施形態は、上述した引裂きタブ１３５０，１４５０と共に使用することができる。図３７で、引裂きタブ１５５０のファイバ１５５１は引裂き領域１５５２で不連続である。「不連続」であることにより、ファイバ１５５１は単一ストランドが引裂き領域１５５２（切欠き等）を越えてその先に延びない。この実施形態では、切欠き１５５３はファイバ１５５１を断裂させるために千鳥配列されている。この不連続性は引裂きタブ１４５０が破綻することを可能にする。不連続部無しに、予め定められた時間における引裂きタブ１４５０の破綻を制御することは難しい。
【００８０】
図３８は、ファイバ１６５１の引裂き領域１６５２に不連続部の無い引裂きタブ１６５０を示す。長いファイバ１６５１は、引裂き領域１６５２の切欠き１６５３を越えて延びることができる。
【００８１】
引裂きタブ１３５０、１４５０、１５５０の利点は、膨張中に引裂きタブ１３５０、１４５０、１５５０を破綻させるのに必要な張力のばらつきを低減することである。
【００８２】
図３９から４０は、エアバッグ２０００のガス抜き弁の別の実施形態を示す。ガス抜き弁は弁座２０１０と、布帛パネル２００１の第１ベント開口（図示せず）とを含む。図３９は、完全に伸張したとき、およびエアバッグ２０００に取り付ける前の弁座２０１０を示す。図４０は、弁が部分的に開いた状態のガス抜き弁を示す。第１ベント開口は、膨張流体が展開中にエアバッグから逃散することを可能にする。この実施形態では、弁座２０１０はエアバッグ２０４００の布帛パネル２００１に取り付けられる。第１（エアバッグ）ベント開口は、図示しないが、前の実施形態で開示したエアバッグ（第１）ベント開口と同様とすることができる。例えば第１エアバッグベント開口は複数の小さいベント開口または単一の開口を含むことができる。第１（エアバッグ）ベント開口がいずれかの適切な個数、形状およびサイズの開口を含むことができることは理解されるであろう。
【００８３】
弁座２０１０は、第１ベント開口に対して移動可能な第２ベント開口２０２４を含む。第２ベント開口２０２４は、例示の目的で、単一の矩形開口を持つ状態で示されている。第２ベント開口２０２４がいずれかの適切な個数、形状およびサイズの開口を含むことができることは理解されるであろう。
【００８４】
弁座２０１０は、エアバッグ２０００の膨張中および膨張後に、弁座２０１０の両端が布帛パネル２００１に対して移動することができず、弁座２０１０がエアバッグ２０００に固定され続けるように、布帛パネル２００１の両端に固着（固定）される。弁座２０１０の遠端２０Ａは、位置２０Ｂで、縫着ステッチまたは他の適切な方法によって、第１ベント開口から遠く離して布帛パネル２００１に固定される。位置２０Ｂは単なる例示であって、布帛パネル２００１のいずれかの他の適切な位置にすることができる。図４０に示した実施例では、弁座２０１０の端２０Ａは、適切なメカニズムによって位置２０Ｂに固定される。かくして、エアバッグ２０００が膨張し、布帛パネル２００１が移動するときに、弁座２０１０の端２０Ａは布帛パネル２００１と共に移動し、かくして弁が閉じる。弁座２０１０の反対側の端は「ポケット」（弁ガイド）２０３０と一体であり、暫定的ステッチまたはタックステッチ２０３６を持つ布帛パネル２００１に仮止めすることができる。タックステッチ２０３６はエアバッグが膨張し弁座２０１０が引っ張られることにより破綻するので、弁座２０１０は移動することができる。
【００８５】
弁座２０１０はそれ自体の上に折り重ねられ、弁座２０１０を誘導する「ポケット」（弁ガイド）２０３０を形成する。弁座２０１０は、弁座２０１０がポケット２０３０と布帛パネル２００１との間に来るように、折目２０２２Ｆで折り返される。弁座２０１０のポケット部分２０３０は、弁座２０１０の折返し部分を収容するために、弁座２０１０の残部より広幅にすることができる。ポケット部分２０３０は、ポケット部分２０３０の両側にある縫着ステッチライン２０３４に沿って布帛パネル２０３４に取り付けられる。換言すると、両側のステッチライン２０３４およびタックステッチ２０３６は略「Ｃ」字形状を形成する。
【００８６】
ポケット２０３０は、第１ベント開口と整列するポケット（第３）ベント開口２０３０を含む。エアバッグ２０００の膨張中、弁座２０１０は伸張し、または引っ張られ、かくして弁座２０１０および第２ベント開口２０２４が第１ベント開口に対してそこから離れるように移動し、かくして第１ベント開口が閉塞され、ガス抜き弁が閉じる。第１ベント開口の閉塞によって弁を閉じることで、膨張流体のエアバッグ２０００からの逃散が防止される。図３９から分かるように、ポケット（第３）ベント開口２０３２は複数の開口である。しかし、ベント開口２０３２は、いずれかの適切な形状またはサイズの単一または複数の開口を含むことができる。
【００８７】
弁座２０１０は、折目２０２２Ｆに沿って折り返された過剰材料２０２２の折重ね部分を含み、それはタックステッチ２０３６によって固着される。過剰材料２０２２の部分は、第２ベント開口２０２４を第１ベント開口と整列させるために使用される。エアバッグ２０００の膨張中に弁座２０１０が引っ張られると、弁座２０１０の引張りによる力が、タックステッチ２０３６を破綻させ、過剰材料２０２２を解放し、第２ベント開口２０４２４を第１ベント開口から離れるように移動させる。
【００８８】
図３９および４０から分かるように、ガス抜き弁は、ポケット２０３０内で弁座２０１０を整列させかつその適切な位置合せを維持するように構成された、弁位置合せステッチを含む。弁座２０１０がポケット２０３０内にあるときに、弁座２０１０は、エアバッグ２０００の折畳み、パッケージング、または収容中に動き回ることがあり得る。しかし、位置合せステッチ２０６０により、弁座２０１０はポケット２０３０内で動き回ることが防止される。弁位置合せステッチ２０６０は図３９に、ステッチ２０６０の位置の例証として示される。位置合せステッチ２０６０は、位置合せステッチ２０６０が第２開口２０２４内で略「Ｃ」字形状を形成するように、ポケット２０３０を布帛パネル２００１に接続する。位置合せステッチ２０６０は、弁座２０１０がポケット２０３０内で動き回ったり「ひっくり返る」ことを防止する、いずれかの他の適切な構成または形状を持つことができる。
【００８９】
図４１は、弁が閉じた状態のエアバッグのガス抜き弁の別の実施形態を示す。ガス抜き弁は弁座２１１０および別個の「ポケット」（ガイド）２１３０を含む。弁座２１１０およびポケット２１３０は一体的に形成するか、あるいは図４１に示すように別個の部片から形成することができることは理解されるであろう。１つの実施形態では、弁座２１１０およびポケット２１３０は、エアバッグ布帛パネルと同一材料、または他の伸縮性材料から構成することができる。
【００９０】
弁座２１１０およびポケット２１０は、前に開示した実施形態と同様とすることができる。弁座２１１０は、エアバッグの布帛パネルにある第１（エアバッグ）開口（図示せず）と整列するように構成された弁（第２）開口２１２４を含む。ポケット２１３０は、第１開口と整列するように構成された第３（ポケット）開口２１３２を含む。第１、第２、または第３開口２１２４、２１３２は単一または複数の開口とすることができ、いずれかの適切な形状またはサイズを持つことができる。弁座２１１０の端２１Ａは、エアバッグが膨張するときに布帛パネルが弁座２１１０の端２１Ａを引っ張ってガス抜き弁を閉じるように、布帛パネルの一部分に取り付けるように構成される。
【００９１】
ポケット２１３０は、ポケット２１３０を布帛パネルに取り付けるように構成された外ポケット縫目２１３４を含む。ポケット２１３０はまた、ポケット２１３０内の弁座２１１０の位置合せを維持するために、弁座２１１０のためのガイドチャネルを形成するように構成されたガイドポケット縫目２１３５をも含む。弁座２１１０は、ガイドポケット縫目２１３５に対応するガイドチャネル２１２８を含む。かくして、弁座２１１０の外側部２１１０Ｓは、対応する外ポケット縫目２１３４とガイドポケット縫目２１３５との間に配置されるように構成される。弁座２１１０は、弁座２１１０にあるガイドチャネルスリット２１２８のため、エアバッグが膨張するときに、ポケット２１３０内で移動することができる。ガイドチャネルスリット２１２８は、ガイドポケット縫目２１３５がガイドチャネルスリット２１２８を貫通して延びるように弁座２１１０がポケット２１３０の下の適位置に着いた後で、ガイドポケット縫目２１３５がポケット２１３０を布帛パネルに取り付けるように構成される。
【００９２】
弁座２１１０はまた、弁座２１１０が第１エアバッグ開口を覆うように弁座の折重ね部分２１２２を当初は所定の位置に維持する、タックステッチ２１３６をも含む。エアバッグが膨張し、弁座２１１０を引っ張ると、タックステッチ２１３６は引き抜かれ、かくして弁座２１１０は移動し、弁を閉じることが可能になる。
【００９３】
エアバッグのガス抜き弁の別の実施形態を図４２に示す。ガス抜き弁は、「ポケット」（ガイド）２２３０と一体的に形成された弁座２２１０を含む。弁座２２１０の一端２２Ａは、エアバッグが膨張するときに布帛パネルが弁座の端２２Ａを引っ張ってガス抜き弁を閉じさせるように、エアバッグの布帛パネル（図示せず）の一部分に取り付けられる。弁座２２１０の反対側の端はポケット２２３０と一体的に形成される。弁座２２１０は折返し部分２２２２でそれ自体の上に折り重ねられてポケット２２３０を形成する。
【００９４】
ポケット２２３０は、ポケット２２３０を布帛パネルに取り付けるポケット縫目２２３４を含む。ポケット２２３０はまた、弁座２２１０を布帛パネルおよびポケット２２３０のベント開口と適切に整列した状態に維持するのを助けるために、弁座２２１０および布帛パネルを貫通して延びるタックステッチ２２３６をも含む。弁座２２１０はさらに、弁座２２１０の側部を布帛パネルに取り付けて弁座２２１０の適切な位置合せの維持を助けるように構成された、引裂きタブ２２５０を含む。エアバッグが膨張し、弁座の端２２Ａが引っ張られるときに、充分な力が生じた後、タックステッチ２２３６および引裂きタブ２２５０は破綻することができ、かくして弁座２２１０は移動し、布帛パネルのベント開口を多い、ガス抜き弁を閉じることができる。
【００９５】
引裂きタブおよび弁アセンブリは、運転者用、乗員用、サイド、またはニーエアバッグのような任意の型のエアバッグに使用することができることは理解されるであろう。上述した引裂きタブおよび弁アセンブリは、デュアルローブ型エアバッグ構成、またはいずれかの他の適切な型のクッション構成に使用することができる。さらに、いずれかの適切な型、個数、およびサイズのエアバッグ開口、弁、弁座開口、およびエンベロープ開口を使用することができる。例えばベントおよび／または開口はＸ形ベント、複数のホール、またはいずれかの他の適切な型のベントまたは開口とすることができる。さらに、エアバッグは、上記実施形態のいずれかで記載したような、受動テザーシステム全体の一部分、または複数の受動テザーシステムと共に使用することができる。
【００９６】
上述した実施形態では、弁座の両端は、エアバッグの膨張前、膨張中、および膨張後に、エアバッグの布帛パネルに固定された状態に維持される。代替的に、弁座の一端または両端をエアバッグの膨張中に解放することができる。
【００９７】
引裂きゾーンおよび引裂きタブは、引裂き力を最適条件に応じて調整することができるように、設計段階で調整可能であることは理解されるであろう。引裂きゾーン／タブは、布帛の穿孔（スリット、開口等）を修正することによって調整することができる。
【００９８】
任意の個数の引裂きタブまたはタックステッチを使用できることは理解されるであろう。上述した図には、２つおよび４つの引裂きタブが示されている。しかし、適宜、１つ、３つ、４つ、またはそれ以上の引裂きゾーンタブを利用することができる。引裂きタブおよび弁座は、ウェビング、エアバッグ布帛パネル材料、またはいずれかの他の適切な材料から作ることができる。
【００９９】
図示しかつ上述した受動ガス抜きアセンブリおよびエアバッグが単なる例示であることが理解されるであろう。様々な型のエアバッグおよび受動ガス抜きアセンブリを引裂きタブと共に使用することができる。
【０１００】
引裂きゾーンタブは既存の布帛を利用するので、本発明の実施形態は、エアバッグの追加の材料費無しに引裂きゾーンタブを提供することができる。
【０１０１】
上記の実施形態は、エアバッグベント（第１ベント開口）が最初に開いており、次いで受動ガス抜きアセンブリがエアバッグの膨張中にエアバッグベントを閉鎖／被覆することを記載しているが、受動ガス抜きアセンブリは最初に閉じているエアバッグベントを開くために使用することができることは理解されるであろう。
【０１０２】
いずれかの適切な量のクッションベント（第１ベント開口）および／または弁座ベント（第２ベント開口）を使用することができることは理解されるであろう。
【０１０３】
ベントガイドは異なる実施形態を持つことができることは理解されるであろう。さらに、ベントガイドは異なる形状および構成部品を備えることができる。例えばベントガイドはワンピース構成である必要はなく、複数部片を含むことができる。さらに、ベント開口および弁座／弁座延長部の形状は変えることができる。ベントガイドは布帛またはいずれかの他の適切な材料から構成することができる。さらに、上述した実施形態の任意の組合せを使用することができる。
【０１０４】
また、上に開示した受動ガス抜きを使用するエアバッグシステムが、シートセンサ（例えばシート重量センサ等）を含んでも含まなくてもよいことも理解されるであろう。
【０１０５】
本発明の開示を前提として、当業者は、本発明の請求および精神の範囲内で他の実施形態および変形例があることを理解されるであろう。したがって、本発明の請求および精神の範囲内で本開示から当業者が達成可能な全ての変形は、本発明の更なる実施形態として含まれるものとする。本発明の請求の範囲は、添付の特許請求の範囲に掲げる通り定められるものとする。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１ａ】エアバッグ用のガス抜きアセンブリの詳細斜視図。
【図１ｂ】過剰材料が収容された状態の弁座を示す、図１（ａ）のガス抜きアセンブリの詳細斜視図。
【図２ａ】図１（ａ）のガス抜きアセンブリを含むエアバッグであって、展開中に物体に衝突するエアバッグの断面斜視図。
【図２ｂ】図２（ａ）のエアバッグの側断面図。
【図３ａ】弁座が２つの連結帯を含む場合のガイドステッチパターンを示す、エアバッグ用のガス抜きアセンブリの別の実施形態の図。
【図３ｂ】弁座が３つの連結帯を含む場合のガイドステッチパターンを示す、図３（ａ）のガス抜きアセンブリの実施形態の図。
【図４】本発明の別の実施形態に係るエアバッグガス抜きアセンブリの図。
【図５】本発明の幾つかの異なる実施形態を示すエアバッグガス抜きアセンブリ用の弁座の典型図。
【図６】本発明の別の実施形態に係るエアバッグ用のガス抜きアセンブリの図。
【図７】本発明の別の実施形態に係るエアバッグ用のガス抜きアセンブリの図。
【図８】本発明の別の実施形態に係るエアバッグ用の受動ガス抜きアセンブリの別の実施形態の図。
【図９】図８のガス抜きアセンブリの拡大図。
【図１０】（ａ）は、図８のガス抜きアセンブリで使用される引き結び型閉鎖装置の平面図。（ｂ）は、図１０（ａ）の閉鎖装置の側面図。（ｃ）は、ケーブルクランプ型閉鎖装置の平面図。（ｄ）は、図１０（ｃ）の閉鎖装置の側面図。
【図１１】ガス抜きアセンブリの別の実施形態を含むエアバッグパネルの平面図。
【図１２】（ａ）は、ガス抜きアセンブリの別の実施形態に係る伸張状態のベントパッチの図。（ｂ）は、エアバッグの展開前のベントパッチの図。（ｃ）は、展開後のベントパッチの図。
【図１３ａ】ベントのある布帛パネルの外面を示す図１１のエアバッグの図。
【図１３ｂ】図１３（ａ）のエアバッグの一部分の拡大図。
【図１４】ベントガイドを示す図１１のエアバッグのパネルの内面の図。
【図１５】ベントガイドを示す図１１のエアバッグパネルの内面の図。
【図１６】本発明の実施形態に係るガス抜き装置の図。
【図１７】断面図で示されたエアバッグに関連して図１６のガス抜き装置を示す略図。
【図１８】ストラップが伸張してエアバッグベントが閉鎖された状態の図１６のガス抜き装置の図。
【図１９】断面図で示されたエアバッグに関連して図１８のガス抜き装置を示す略図。
【図２０】分かり易くするためにガス抜き装置を省いてエアバッグベントを示すエアバッグの断面図。
【図２１】テザーが損なわれずそのまま維持された、本発明の別の実施形態に係る受動テザーリリース付きエアバッグ装置の図。
【図２２】テザーが解放された後の図２１のエアバッグ装置の図。
【図２３】タックステッチを含む実施形態に係るガス抜き弁アセンブリの図。
【図２４】図２３のガス抜き弁アセンブリの図。
【図２５】エアバッグの膨張中にタックステッチが破綻し始めたときの図２３のガス抜き弁アセンブリの図。
【図２６】エアバッグの膨張中の第１ベント開口の初期カバリングを示す図２３のガス抜き弁アセンブリの図。
【図２７】第１ベント開口が完全に被覆され、ベントが閉鎖された状態の図２３のガス抜き弁アセンブリの図。
【図２８】本発明の別の実施形態に係る引裂きタブ付きガス抜き弁アセンブリの組立分解図。
【図２９】エアバッグの膨張前の図２８のガス抜き弁アセンブリの代替実施形態の図。
【図３０】エアバッグの膨張前の図２９のガス抜き弁アセンブリの図。
【図３１】図２９の弁アセンブリの引裂きタブの図。
【図３２】本発明の別の実施形態に係る弁座および引裂きタブ付き弁アセンブリの平面図。
【図３３】図３２の弁アセンブリの引裂きタブの図。
【図３４】エアバッグの膨張前に初期位置に配置された図３２の弁座の平面図。
【図３５】膨張前のエアバッグに取り付けられた図３２の弁座の図。
【図３６】引裂きタブが破綻した状態のエアバッグの膨張後の図３２の弁座の図。
【図３７】本発明の別の実施形態に係る引裂きスリットの線図。
【図３８】引裂きスリットの線図。
【図３９】布帛パネルに取り付ける前の完全に伸張した状態の本発明の別の実施形態に係る弁座およびガス抜き弁のポケットの平面図。
【図４０】ガス抜き弁が部分的に開いた状態を示す、布帛パネルに取り付ける前の図３９の弁座およびガス抜き弁のポケットの平面図。
【図４１】ガス抜き弁が完全に閉じた状態を示す、本発明の別の実施形態に係る弁座およびポケットの平面図。
【図４２】ガス抜き弁が完全に開いた状態を示す、本発明の別の実施形態に係る弁座および一体的ポケットの平面図。
【符号の説明】
【０１０７】
１００  エアバッグ
１１０  布帛
１１２  パネル
１１４  開口
１１５  ガス抜き弁
１２０  弁ガイド
【図１ａ】
0005474275.tif 000002
【図１ｂ】
0005474275.tif 000003
【図２ａ】
0005474275.tif 000004
【図２ｂ】
0005474275.tif 000005
【図３ａ】
0005474275.tif 000006
【図３ｂ】
0005474275.tif 000007
【図４】
0005474275.tif 000008
【図５】
0005474275.tif 000009
【図６】
0005474275.tif 000010
【図７】
0005474275.tif 000011
【図８】
0005474275.tif 000012
【図９】
0005474275.tif 000013
【図１０】
0005474275.tif 000014
【図１１】
0005474275.tif 000015
【図１２】
0005474275.tif 000016
【図１３ａ】
0005474275.tif 000017
【図１３ｂ】
0005474275.tif 000018
【図１４】
0005474275.tif 000019
【図１５】
0005474275.tif 000020
【図１６】
0005474275.tif 000021
【図１７】
0005474275.tif 000022
【図１８】
0005474275.tif 000023
【図１９】
0005474275.tif 000024
【図２０】
0005474275.tif 000025
【図２１】
0005474275.tif 000026
【図２２】
0005474275.tif 000027
【図２３】
0005474275.tif 000028
【図２４】
0005474275.tif 000029
【図２５】
0005474275.tif 000030
【図２６】
0005474275.tif 000031
【図２７】
0005474275.tif 000032
【図２８】
0005474275.tif 000033
【図２９】
0005474275.tif 000034
【図３０】
0005474275.tif 000035
【図３１】
0005474275.tif 000036
【図３２】
0005474275.tif 000037
【図３３】
0005474275.tif 000038
【図３４】
0005474275.tif 000039
【図３５】
0005474275.tif 000040
【図３６】
0005474275.tif 000041
【図３７】
0005474275.tif 000042
【図３８】
0005474275.tif 000043
【図３９】
0005474275.tif 000044
【図４０】
0005474275.tif 000045
【図４１】
0005474275.tif 000046
【図４２】
0005474275.tif 000047