(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
前記画像形成装置のシャットダウン処理及び起動処理を実行する制御手段と、ユーザにより前記画像形成装置の電源のオン／オフを切り換えるための電源スイッチと、
前記電源スイッチがオフにされた状態で前記制御手段への電力供給を維持するためのリレースイッチと、
前記画像形成装置を高速に起動させる高速起動モードを設定する設定手段とを有し、前記制御手段は、前記設定手段により前記高速起動モードが設定された状態で、前記電源スイッチがオフにされた際に、前記リレースイッチがオンになっている場合には、当該リレースイッチがオンのまま、前記画像形成装置の設定情報又は状態情報を記憶手段にバックアップしたうえで、前記画像形成装置のシャットダウン処理を実行し、前記リレースイッチがオフになっている場合には、当該リレースイッチをオンにしてから、前記画像形成装置の設定情報又は状態情報を前記記憶手段にバックアップしたうえで、前記画像形成装置のシャットダウン処理を実行し、
前記制御手段は、前記設定手段により前記高速起動モードが設定された状態で、前記電源スイッチがオンにされた際に、前記記憶手段にバックアップされた前記画像形成装置の設定情報又は状態情報を用いて、前記画像形成装置の起動処理を実行する、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記リレースイッチは、前記電源スイッチと並列に接続することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、省電力待機状態を有し、
該省電力待機状態のときは、前記リレースイッチをオフの状態にすることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記電源スイッチ、前記リレースイッチは、常夜電源に接続されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
非常夜電源で駆動するデバイスへの給電を制御するための非常夜スイッチを有し、前記シャットダウン処理において、前記非常夜スイッチをオフすること特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
非常夜電源で駆動するデバイスへの給電を制御するための非常夜スイッチを有し、前記起動処理において、前記非常夜スイッチをオンすること特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像形成装置のシャットダウン処理及び起動処理を実行する制御手段と、
ユーザにより前記画像形成装置の電源のオン／オフを切り換えるための電源スイッチと、
前記電源スイッチがオフにされた状態で前記制御手段への電力供給を維持するためのリレースイッチと、
前記画像形成装置を高速に起動させる高速起動モードを設定する設定手段と、を有する画像形成装置の制御方法であって、
前記制御手段が、前記設定手段により前記高速起動モードが設定された状態で、前記電源スイッチがオフにされた際に、前記リレースイッチがオンになっている場合には、当該リレースイッチがオンのまま、前記画像形成装置の設定情報又は状態情報を記憶手段にバックアップしたうえで、前記画像形成装置のシャットダウン処理を実行し、前記リレースイッチがオフになっている場合には、当該リレースイッチをオンにしてから、前記画像形成装置の設定情報又は状態情報を前記記憶手段にバックアップしたうえで、前記画像形成装置のシャットダウン処理を実行する第１の制御工程と、
前記制御手段が、前記設定手段により前記高速起動モードが設定された状態で、前記電源スイッチがオンにされた際に、前記記憶手段にバックアップされた前記画像形成装置の設定情報又は状態情報を用いて、前記画像形成装置の起動処理を実行する第２の制御工程と、を有することを特徴とする制御方法。
【請求項８】
画像形成装置のシャットダウン処理及び起動処理を実行する制御手段と、
ユーザにより前記画像形成装置の電源のオン／オフを切り換えるための電源スイッチと、
前記電源スイッチがオフにされた状態で前記制御手段への電力供給を維持するためのリレースイッチと、
前記画像形成装置を高速に起動させる高速起動モードを設定する設定手段と、を有する画像形成装置に、
前記制御手段が、前記設定手段により前記高速起動モードが設定された状態で、前記電源スイッチがオフにされた際に、前記リレースイッチがオンになっている場合には、当該リレースイッチがオンのまま、前記画像形成装置の設定情報又は状態情報を記憶手段にバックアップしたうえで、前記画像形成装置のシャットダウン処理を実行し、前記リレースイッチがオフになっている場合には、当該リレースイッチをオンにしてから、前記画像形成装置の設定情報又は状態情報を前記記憶手段にバックアップしたうえで、前記画像形成装置のシャットダウン処理を実行する第１の制御工程と、
前記制御手段が、前記設定手段により前記高速起動モードが設定された状態で、前記電源スイッチがオンにされた際に、前記記憶手段にバックアップされた前記画像形成装置の設定情報又は状態情報を用いて、前記画像形成装置の起動処理を実行する第２の制御工程と、を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機能、プリンタ機能等を有し、電源起動制御の高速化を可能とする画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機能やプリンタ機能等を備える多機能の画像形成装置は、電源スイッチＯＮから操作が可能になるまでに、起動プログラムの初期化や、プログラムのダウンロード、各アプリケーションの初期化などの各工程の処理を行う必要がある。そのために、それぞれの工程で、処理するための時間を必要とし、ユーザの受付けが可能になるまでの時間がかかっていた。
【０００３】
そこで、画像形成装置を高速に起動するための技術として、  特許文献１のような電源制御が知られている。特許文献１において、主電源のＯＦＦまたはＯＮの操作を本体とは別のスイッチによって行っている。そのため、複写機等の画像形成装置においては、電源制御に関する複数のスイッチが存在することになり、電源のＯＮまたはＯＦＦの操作が煩雑になっていた。また、特許文献２のような装置において、スタンバイモードと高速起動モードを備えているものも知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−０９５４９６
【特許文献２】特開２００７−２１４９８３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したような従来の技術による高速起動モードにおいては、装置を高速に起動するために、必要な機能への通電が必要になるため、スリープ機能のような、低消費電力の実現が困難になっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置は、前記画像形成装置のシャットダウン処理及び起動処理を実行する制御手段と、ユーザにより前記画像形成装置の電源のオン／オフを切り換えるための電源スイッチと、前記電源スイッチがオフにされた状態で前記制御手段への電力供給を維持するためのリレースイッチと、前記画像形成装置を高速に起動させる高速起動モードを設定する設定手段とを有し、前記制御手段は、前記設定手段により前記高速起動モードが設定された状態で、前記電源スイッチがオフにされた際に、前記リレースイッチがオンになっている場合には、当該リレースイッチがオンのまま、前記画像形成装置の設定情報又は状態情報を記憶手段にバックアップしたうえで、前記画像形成装置のシャットダウン処理を実行し、前記リレースイッチがオフになっている場合には、当該リレースイッチをオンにしてから、前記画像形成装置の設定情報又は状態情報を前記記憶手段にバックアップしたうえで、前記画像形成装置のシャットダウン処理を実行し、前記制御手段は、前記設定手段により前記高速起動モードが設定された状態で、前記電源スイッチがオンにされた際に、前記記憶手段にバックアップされた前記画像形成装置の設定情報又は状態情報を用いて、前記画像形成装置の起動処理を実行する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明により、メインスイッチのＯＮ／ＯＦＦ操作で、通常起動モードおよび高速起動モード（クイック起動モード）の操作が可能であるため、ユーザにとってわかりやすく、使いやすい画像形成装置を提供できるようになった。さらに、高速起動モードでもスリープ時と同様の電力削減を行うことが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明を適用した画像形成装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明を適用した画像形成装置の電源構成を示す図
【図３】本発明を適用した画像形成装置の電源構成を示す他の図
【図４】本発明を適用した画像形成装置の電源構成を示す他の図
【図５】本発明を適用した画像形成装置の処理を示すフローチャート
【図６】本発明を適用した画像形成装置の処理を示す他のフローチャート
【図７】画像形成装置の操作部表示を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１０】
図１は本発明の実施例における画像形成装置１００のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００１１】
まず、画像形成装置の中心の機能となるコントローラ部１２０に関して説明する。ＣＰＵ１０１は、画像形成装置のソフトウェアプログラムを実行し、装置全体の制御を行う。ＲＯＭ１１０は、リードオンリーメモリであり、装置のブートプログラムや固定パラメータ等が格納されている。ＲＡＭ１１１は、ランダムアクセスメモリであり、ＣＰＵ１０１が装置を制御する際に、一時的なデータの格納などに使用する。ＨＤＤ１１２は、ハードディスクドライブであり、印刷データの格納など、様々なデータの格納に使用する。プリンタＩ／Ｆ制御部１１３は、プリンタ１１４を制御する装置である。ＳＲＡＭ１０２は、画像形成装置の各種設定値を保存するためのものである。揮発性のメモリであるため、電源を電池で供給し、データを保持するためにバックアップを行っている。パネル制御部１０３は、オペレーションパネル１０６を制御し、各種情報の表示したり、使用者からの指示を入力することができる。ＦＡＸ１０４は、公衆回線１１５とのデータの送受信を制御する。ＬＡＮ１０５は、ネットワーク１１６とのデータの送受信を制御する。バス１０７には、ＣＰＵ１０１、ＳＲＡＭ１０２、パネル制御部１０３、ＦＡＸ１０４、ＬＡＮ１０５、スキャナＩ／Ｆ制御部１０９、ＲＯＭ１１０、ＲＡＭ１１１、ＨＤＤ１１２、プリンタＩ／Ｆ制御部１１３が接続される。またバス１０７は、ＣＰＵ１０１からの制御信号や各装置間のデータ信号が送受信されるシステムバスである。
【００１２】
次に、画像形成装置の電源制御部１２９に関して説明する。メインスイッチ１２２は、画像形成装置の電源のオン状態（電源オン）／オフ状態（電源オフ）を切換えるためのスイッチである。画像形成装置のメインスイッチ１２２をＯＮすることにより、装置外部の商用電源１２１は、メインスイッチ１２２を経由し常夜電源１２５に電力を供給する。ここで、常夜電源は、メインスイッチがオン状態であれば、商用電源１２１から給電されており、画像形成装置が省電力待機状態（スリープ状態）にある場合でも、商用電源１２１と遮断されない。また、メイン電源スイッチの両端をリレースイッチ１２３で並列接続することによって、常夜電源１２５はリレースイッチ１２３を介しても商用電源１２１から給電される。画像形成装置は、リレースイッチ１２３によって、電源のＯＮ／ＯＦＦを切換えることができる。これに関しては後ほど説明を行う。ここでリレースイッチ１２３は、メイン電源スイッチ１２２がオフ状態の時に高速起動モードが設定されると通常待機状態でＯＮとなり、省電力待機状態（スリープ状態）でＯＦＦとなるように制御される。一方、高速起動モードが設定されない場合は、通常待機状態でＯＦＦになるように制御される。
【００１３】
さらに常夜電源の接続先に関して、コントローラ部１２０側は点線で囲んだ領域は常夜電源デバイス１１７と接続されている。また、クイック起動スイッチ１２６の制御により、クイック起動関連デバイス１１８と接続されている。クイック起動関連デバイス１１８は、ユ−ザによりより高速起動が選択された場合に、高速起動の対象となるデバイスである。さらに、非常夜スイッチ１２４の制御により、非常夜電源１２７の電源による印加が可能となり、非常夜電源デバイス１１８と接続されている。非常夜電源デバイス１１８は、非常夜電源１２７により駆動される。非常夜電源は、メインスイッチにより電源が投入されていている状態で画像形成装置がスリープ状態にある場合に、商用電源１２１と遮断される。電源制御部１２９内のメイン電源スイッチ１２２のＯＮおよびＯＦＦ信号は信号線１２８を介して、ＣＰＵ１０１に伝えられる。また、ＣＰＵ１０１は、リレースイッチ１２３、非常夜スイッチ１２４、クイック起動スイッチ１２６のＯＮおよびＯＦＦ制御を行うことが可能である。
【００１４】
図２は本発明の画像形成装置１００における電源制御部１２９と接続される電源で分割されるデバイス領域１１７〜１１９の図である。
【００１５】
図２における状態は、画像形成装置の電源スイッチ投入後の操作可能なスタンバイ状態を示している。動作は以下のように行われる。メイン電源スイッチ１２２がＯＮにする操作を受付けると、商用電源１２１からメイン電源スイッチ１２２、常夜電源１２５を介して、ＣＰＵ１０１を含む常夜電源デバイス領域１１７およびクイック起動関連デバイス１１８へ電力が供給される。クイック起動関連デバイス１１８へ給電する方法は以下の通りである。コントローラのＣＰＵ１０１が制御信号２０４を介して、クイック起動スイッチ１２６をＯＮすることによって常夜電源からクイック起動関連デバイス１１８へ電力が供給される。また、ＣＰＵ１０１は、メイン電源スイッチ１２２を制御信号線２０１を用いて監視する。また、ＣＰＵ１０１は、制御信号線２０２を介してリレースイッチ１２３を、制御信号線２０３を介して非常夜スイッチ１２４を制御する。
【００１６】
通常モードの場合、メイン電源スイッチ１２２は電源投入直後にＯＮとなり、常夜電源１２５へ電力を供給する。また、電源投入直後にＣＰＵ１０１がリレースイッチ１２３に対してＯＮ制御を行い、常夜電源部１２５へ電力を供給する制御を行う。非常夜スイッチ１２４はＣＰＵ１０１から制御を行い、スイッチをＯＮすることにより、非常夜電源１２７を介して、非常夜電源デバイス１１９へ電力が供給される。
【００１７】
図３は本発明の画像形成装置１００における高速起動モードにおける、コントローラ部のデバイス領域１１７〜１１９と、画像形成装置における電源制御部を示す構成の図である。図３における状態は、高速起動モードにおけるメイン電源スイッチ１２２がＯＦＦ状態でリレースイッチ１２３がＯＮ状態である待機状態である。灰色で示すブロックおよび点線接続部分に関して電源がＯＦＦされている部分を示す。商用電源１２１とリレースイッチ１２３を介して、常夜電源１２５がＣＰＵ１０１を含む常夜デバイス１１７と接続されている。電源は、その他の非常夜電源１２７、非常夜スイッチ１２４、クイック起動スイッチ１２６、デバイス領域１１８、１１９とは接続されていない。この状態では、ほとんどのデバイスは給電されていないため、消費電力はきわめて少ない状態になっている。
【００１８】
図５のフローチャートを用いて本発明の画像形成装置における高速起動のシャットダウン処理の説明を行う。このシーケンスは、ＲＯＭ１１０又は、ＨＤＤ１１２に格納されているプログラムに従ってＣＰＵ１０１が、実行する。
【００１９】
まず、画像形成装置が起動しているときに、ユーザに高速起動モードを選択するかどうかの設定を行わせる（Ｓ５０１）。このモード選択の方法は、不図示の操作部における操作パネルの設定キーを押すと、不図示の設定メニューが現れ、その中から、起動モードの設定を選択する。すると、図７の画面が表示される。２種類の起動モードの設定が選択可能である。デフォルトは通常起動モード（左側）が選択されている。通常起動モードとは、メイン電源スイッチのＯＮの操作を受付けることにより、通常の起動を行い、メイン電源スイッチのＯＦＦの操作を受付けることにより、画像形成装置への給電が停止するモードを示している。
【００２０】
画像形成装置が待機状態で、ユーザがメイン電源スイッチをＯＦＦにする（Ｓ５０２）。この操作をＣＰＵ１０１が検知することにより、シャットダウン処理が開始される。以下の処理プログラムはＣＰＵ１０１によって実行される。まず、ここで、高速起動設定があるかどうかの判断を行う。（Ｓ５０３）ここでは、起動モードが高速起動モードに設定されていると、Ｓ５０４に進む。次にＳ５０４で、リレースイッチＯＮかどうかの判断を行う。リレースイッチ１２３は、前に図３で説明したように、商用電源１２１と常夜電源１２５の間に配置され、常夜デバイス１１７の中のＣＰＵ１０１によって制御されるスイッチである。このリレースイッチ１２３をＯＮの場合、画像形成装置はスリープ設定処理を行う（Ｓ５０５）。ここで、画像形成装置の機器状態のバックアップを行う。ＣＰＵ１０１はコントローラ部のＳＲＡＭ１０２のバックアップ情報保存記憶領域に書き込みを行う。ここではＬＡＮ１０５、ＦＡＸ１０４およびパネル制御部１０３の機能の設定情報を前述のＳＲＡＭ１０２のバックアップ情報保存記憶部に書き込みを行う。ＳＲＡＭ１０２は、バックアップ電池によって画像形成装置の機器状態を保持することができる。ＳＲＡＭ１０２に保持された情報は、画像形成装置が高速起動を実行するときに用いられる。
【００２１】
その後、ＣＰＵ１０１は制御信号線２０３を介して非常夜スイッチ１２４をＯＦＦに設定し、非常夜電源１２７の電源供給をストップする。それにより、非常夜デバイス１１９は電源がＯＦＦされ、画像形成装置はスリープ状態に入る（Ｓ５０６）。さらに、前述のＬＡＮ１０５、ＦＡＸ１０４およびパネル制御部１０３の機能のバックアップ処理を行い、それらのデバイスの電源を切ることが可能な状態にする。次に、ＣＰＵ１０１は制御信号線２０４を介してクイック起動スイッチ１２６をＯＦＦに設定し、常夜電源１２５からクイック起動関連デバイス１１８への電源供給をストップする。それにより、クイック起動関連デバイス１１８への給電が停止される（Ｓ５０７）。これにより、高速起動を行うためのシャットダウン処理が完了する。
【００２２】
また、Ｓ５０４において、リレースイッチがＯＦＦの場合についての動作の説明を以下に行う。
【００２３】
リレースイッチがＯＦＦの状態とは、画像形成装置が低消費電力で待機している状態、いわゆる省電力待機状態（スリープモード）である。
【００２４】
図４は本発明の画像形成装置１００における省電力待機状態（スリープモード）における、コントローラ部のデバイス領域１１７〜１１９、画像形成装置における電源制御部１２９の状態を示す図である。図４における状態は、スリープモードで外部起動要因（スリープ状態から復帰する要因）待ちの状態である。灰色で示すブロックおよび点線接続部分対して電力が供給されていない部分を示す。メイン電源スイッチ１２２がＯＮ状態であり、商用電源１２１はメイン電源スイッチ１２２、常夜電源１２５を介してＣＰＵを含む常夜デバイス１１７と接続されている。また、ＣＰＵ１０１はクイック起動スイッチをＯＮに制御し、クイック起動関連デバイス１１８にクイック起動スイッチ１２６を介して電力が供給されている。それ以外の他の電源、スイッチ、デバイスとは接続されていない状態である。この状態では、スリープモードのため、消費電力が少ない。
【００２５】
この状態では、リレースイッチ１２３がＯＦＦのため、このとき、メイン電源スイッチを切ってしまうと通電されなくなるため、Ｓ５０５で行ったバックアップが実行されない。このため、この状態でシャットダウン処理を実行すると、次回の復帰時に画像形成装置は、高速起動モードが設定されているにもかかわらず、高速に起動できなくなる。そこで、次の方法を用いることにより、シャットダウン処理を行い、クイックモードへの移行制御が可能となる。
【００２６】
Ｓ５０４でリレースイッチがＯＦＦの場合はＳ５０８へ進み、システムリセット処理を実行する（Ｓ５０８）。この処理を実行することにより、リレースイッチ１２３がＯＦＦの場合でもシャットダウン処理を続けることが可能となる。リセット処理により、ＣＰＵ１０１がリレースイッチ１２３をＯＮに設定する制御を行う（Ｓ５０９）。画像形成装置は一度復帰するための再起動処理を行う（Ｓ５１０）。そして、再起動が完了したら、Ｓ５０５へ進み、前述した画像形成装置の機器状態のバックアップを行う。その後、非常夜デバイスの電源供給ストップする。引き続いて、クイック起動関連デバイスへの常夜電源供給のストップを順次行い、高速起動のシャットダウン処理を完了する。
【００２７】
また、Ｓ５０１において、デフォルトの通常起動モードが選択されている場合、Ｓ５０３の判断において、高速機動設定でないことから、Ｎｏの処理へ飛ぶ。その後、電源切断の設定を行い（Ｓ５１１）、電源切断の処理（Ｓ５１２）を行うことによってシャットダウン処理が完了する。
【００２８】
続いて、図６のフローチャートを用いて本発明の画像形成装置における復帰処理の説明を行う。
【００２９】
まず、ユーザによってメイン電源スイッチ１２２がＯＮされたかを確認する（Ｓ６０１）。メイン電源スイッチ１２２がＯＮされると、メイン電源スイッチＯＮの信号がＣＰＵ１０１に伝達される。以下の制御はＣＰＵ１０１のプログラムによって実行される。次に、高速起動モードの設定があるかどうかの確認を行う（Ｓ６０２）。ＣＰＵ１０１は高速起動モードの設定がありの場合、クイック起動スイッチ１２６をＯＮに制御し、クイック起動関連デバイス１１８への電源を供給する（Ｓ６０３）。クイック起動関連デバイス１１８はＬＡＮ、ＦＡＸおよびパネル制御部等のデバイスである。続いて、電源供給後の設定処理を行うため、引き続きバックアップ処理を実行する。ＣＰＵ１０１はコントローラ部のＳＲＡＭ１０２のバックアップ情報保存領域から、高速起動モードのシャットダウン時に書き込みを行った画像形成装置の機器状態の情報を読み出す。加えて、画像形成装置の機器状態を復帰させる処理、および、ＬＡＮ、ＦＡＸ機能およびパネル制御を復帰させる処理を行う（Ｓ６０４）。このように、シャットダウン前の画像形成装置の機器状態情報を記憶しておき、復帰時に記憶した情報を読み出し、不図示の各部のレジスタにセットする。この際、高速起動モードでは、各部のレジスタを初期化することなく、記憶した情報をセットするため、シャットダウン前の機器の状態にすみやかに復帰することができる。そして、ＬＡＮ、ＦＡＸ機能等におけるクイック起動関連デバイス１１８の復帰処理の終了後、ＣＰＵ１０１は非常夜スイッチ１２４をＯＮに制御を行い、非常夜電源１２７を立ち上げ、非常夜デバイス１１９の通電を行う（Ｓ６０５）。以上の処理が終了することにより、本発明の画像形成装置における高速起動の復帰シーケンスが完了し、スタンバイ状態となる（Ｓ６０６）。また、Ｓ６０２で高速起動設定が行われていなかった場合、Ｎｏへ飛び、通常起動モードにより初期化設定を行い（Ｓ６０７）、スタンバイモードとなる。通常起動モードの場合は、各部のレジスタを初期化するなどして機器状態を初期化する作業を必要とするため、高速起動で復帰する場合よりも復帰するために時間を要する。
【００３０】
以上により、まず、画像形成装置の操作部から、通常モード、高速起動モードの設定を行うことによって、メインスイッチのＯＮ／ＯＦＦのみによって、高速起動モードの設定が可能となる。また、高速起動モードに設定することにより、画像形成装置の立ち上げ時間が早くなり、ユーザにとって大変便利である。さらに、高速起動モードを設定することにより、メインデバイスの電源処理を行うことにより、ＬＡＮ、ＦＡＸ機能等のデバイスの電源制御を行うことにより、従来のスリープモードと同等以上の低消費電力による画像形成装置の動作が達成できることになる。
【００３１】
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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