(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カプセル又はポッドに含まれた飲料又は食品の原料から流動食品又は飲料を調製する装置であって、
使用のためにカプセル又はポッドを受容し、使用するとカプセル又はポッドを排出するように構成された流動食品又は飲料の調製ユニット（２）と、
カプセル又はポッドが前記調製ユニットから排出されるシート部（５）に通じている開口部（５’）を有するハウジング（９）と、
容器（３０）であり、前記シート部に排出されるカプセル又はポッドを、充満高さまで前記容器に回収するための格納スペースを形成する空所（３０’）を有する容器（３０）とを備え、
前記容器が、カプセル又はポッドを回収するために前記シート部に挿入可能であり、回収した前記カプセル又はポッドを空にするために前記シート部から取り出し可能である装置において、
前記容器内の充満高さが、前記ハウジングの前記開口部の上方に延在するときに、前記シート部からの取り出し時に前記容器の詰まりを阻止する詰まり阻止手段をさらに備え、前記詰まり阻止手段が、
前記容器内の回収したカプセル又はポッドの前記充満高さを下げるように、及び／又は
回収したカプセル又はポッドのその充満高さと共に前記容器を変位させるように構成され、
前記容器内の回収した前記カプセル又はポッドが、前記ハウジングの開口部を通じての前記容器の取り出し時に前記ハウジングに干渉することが阻止されることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記詰まり阻止手段が、前記ハウジング（９）の前記開口部（５’）の上部分に対して前記容器（３０）を下げるように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記詰まり阻止手段が、前記容器（３０）の向きを変え、それにより前記充満高さが、前記ハウジング（９）の前記開口部（５’）の上部分に対して下げられるように構成されている、請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
カプセル又はポッドに含まれた飲料又は食品の原料から流動食品又は飲料を調製する装置であって、
使用のためにカプセル又はポッドを受容し、使用するとカプセル又はポッドを排出するように構成された流動食品又は飲料用の調製ユニット（２）と、
カプセル又はポッドが、前記調製ユニットから排出されるシート部（５）と、
前記シート部に排出されるカプセル又はポッドを回収するための格納スペースを形成する空所（３０’）を有する容器（３０）と
を備え、
前記容器が、カプセル又はポッドを回収するために前記シート部に挿入可能であり、回収した前記カプセル又はポッドを空にするために前記シート部から取り出し可能である装置において、
前記シート部への挿入時に前記容器の前記格納スペースを減少させ、前記シート部からの取り出し時に前記容器の前記格納スペースを増大させる手段をさらに備えることを特徴とする装置。
【請求項５】
前記シート部（５）が、本体（５２、５８）を備え、又は本体（５２、５８）に組み立てられ、
前記本体（５２、５８）は、
前記容器（３０）の前記シート部への挿入時に前記空所（３０’）に入り、それにより前記格納スペースが、減少させられるように、かつ、
前記容器の前記シート部からの取り出し時に前記空所から出て、それにより前記格納スペースが、増大させられるように
構成されている、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記容器（３０）が、前記空所（３０’）を画定する壁部（３３）を有し、前記壁部が、前記本体（５２）が前記空所（３０’）に通じることを可能にするための貫通開口部（３４）を有する、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記本体（５２）が、
前記シート部（５）の後面又は端部（５１）に関連しており、前記容器（３０）の後壁（３３）の前記貫通開口部（３４）を介して延在するように構成され、及び／又は
前記シート部（５）の側面又は側部（５１’）に関連しており、前記容器（３０）の側壁（３２）の貫通開口部（３４’、３４”）を介して延在するように構成されている、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記容器（３０）が、前記本体（５８）を前記空所（３０’）に通過させることを可能にするように構成される前記空所（３０’）の上方にある上部口を有する、請求項５に記載の装置。
【請求項９】
前記容器が、前記本体に対して及び前記本体のあたりに持ち上げられると共に、前記本体から下げられ、並びに／又は前記本体が、前記容器の中に下げられると共に、前記容器から外に持ち上げられるように構成されている、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記容器（３０）が、前記空所（３０’）を画定する複数の壁部（３１、３２、３３、３５）を備え、前記複数の壁部（３１、３２、３３、３５）のうちの少なくとも１つの壁部が、前記容器の取り出し時及び挿入時に前記格納スペースをそれぞれ増減させるように前記容器内で相対的に移動可能である、請求項４〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記空所（３０’）が、互いに対して移動可能である２つの協働するシェル（３６、３７）によって画定される、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記協働するシェル、並びに前記容器（３０）及び前記シート部（５）が、適宜、ほぼ平行な方向に沿って互いに対して相対的に及びそれぞれ移動可能である、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
相対的に移動可能である少なくとも１つの前記壁部（３１、３３）が、前記容器（３０）内でスライド移動又は伸縮自在な移動で移動可能である、請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
前記容器（３０）が、液体を排出するための少なくとも１つの構成（３５’）を備える底部（３５）を有し、前記容器が、特に、液体を前記容器から回収するためのリザーバ（２２）に設置される、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１５】
前記容器及び前記リザーバが、適宜、一括で前記シート部（５）に挿入可能であり、前記シート部（５）から取り出し可能である、請求項１４記載の装置。
【請求項１６】
カプセル又はポッドを回収するための格納スペースを形成する空所（３０’）を有する容器（３０）であり、使用すると原料のカプセル又はポッドをシート部（５）に排出するように構成された流動食品又は飲料を調製する装置の前記シート部（５）に挿入可能であり、シート部（５）から取り出し可能である容器（３０）であって、前記シート部への挿入時に前記格納スペースを減少させ、前記シート部からの取り出し時に前記格納スペースを増大させる容器（３０）の空所に関連している手段を備える容器。
【請求項１７】
前記空所（３０’）が、貫通開口部（３４）を有する壁部（３３）によって画定され、
前記シート部（５）への挿入時に、前記シート部（５）に関連している本体（５）の前記空所（３０’）に入り、
前記シート部（５）からの取り出し時に、前記本体の前記空所から出る
ことを可能にする、請求項１６に記載の容器。
【請求項１８】
前記空所（３０’）を画定する複数の壁部（３１、３２、３３、３５）を備え、前記複数の壁部（３１、３２、３３、３５）のうちの少なくとも１つの壁部が、前記シート部（５）内の前記容器の取り出し時及び挿入時に前記格納スペースをそれぞれ増減させるように前記容器（３０）内で相対的に移動可能である、請求項１６又は１７に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の分野は、カプセル又はポッド内部で装置に供給される流動食品又は飲料の原料から流動食品又は飲料を調製する装置の使用済カプセル又は使用済みポッド容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
流動食品又は飲料の調製装置は、家庭であろうとオフィスであろうと大変人気になっている。例えば、挽いたコーヒーなどの所望の飲料の少なくとも１つの原料が、カプセル又はポッド内部でこの装置のカプセル又はポッドのエキス抽出チャンバに供給される、例えば、コーヒー、茶、スープ、又は他の類似の飲料などの飲料を調製するための装置がある。
【０００３】
飲料を調製するためにプラスチック及び／又はアルミニウムベースのカプセル又はポッドなどのカプセル又はポッドを使用することは、多くの利点を有する。カプセル又はポッド、具体的にはアルミニウムベースのカプセル又はポッドは、気密又はガスタイトであり、したがって、原料を使用する前に空気、湿気又は光などの環境に対して長期間の間、飲料の原料を効果的に保護することができる。したがって、そのようなカプセル及びポッドは、原料の早過ぎる劣化を防ぐ。さらに、飲料の原料のカプセル又はポッドは、取扱いが容易で衛生的であり、飲料の原料のカプセル又はポッドを使用すると、飲料調製装置の洗浄をあまり必要とせず、具体的には、装置のエキス抽出チャンバのかなりの部分が、抽出プロセス中にカプセル又はポッドに含まれた飲料の原料と接触しない。
【０００４】
通常、カプセル又はポッドは、カプセル又はポッドのスタックから装置のエキス抽出チャンバに手動又は自動で個々に挿入される。次いで、熱水又は冷水が、カプセル又はポッド内に含まれた（１つ又は複数の）原料を抽出、又は別な方法でエキス抽出し、所望の飲料を作るために、カプセル又はポッドを通過する。調製された飲料は、装置の出口を介してユーザへのカップ、マグ、又は他の容器の中に供給される。
【０００５】
使用済カプセル又はポッドは、各調製サイクル後に流動食品又は飲料の調製装置から個々に取り出されてもよく、又は例えばＥＰ１  ７３１  ０６５に述べられているように、使用済カプセル又はポッドは、装置の使用済カプセル又はポッド容器に回収されてもよい。
【０００６】
典型的には、カプセル又はポッド容器は、カプセル又はポッドが、エキス抽出がされると重力によって容器中に落下することができるように、カプセル又はポッドチャンバの真下に設置される。後者の場合には、容器は、満杯のときに、ユーザによって空にされなければならない。容器は、典型的にはエキス抽出チャンバの下の飲料調製装置のシート部に設置された引出しタイプの取り出し可能な容器であってもよい。使用済カプセル又はポッド容器は、装置のハウジングの内外にスライドしてもよい。
【０００７】
問題は、具体的には硬質のカプセル又はポッドと併用される、そのようなカプセル又はポッド容器で、使用済カプセル又はポッドが、カプセル又はポッドの山を形成するように容器内で集積し、カプセル又はポッドの山の上部が、ハウジングと衝突するように容器の上方に延在するとき、空にするために容器を装置のハウジングからスライドする場合に生じ得る。
【０００８】
使用済カプセル又はポッドによる容器の詰まりを避けるための一解決策は、カプセル又はポッドの高さを測定する光学式高さ検出器を設け、カプセル又はポッドの高さが、装置のハウジングの高さに近づくときに、ユーザに容器を空にするように勧めることである。別の解決策は、容器を空にした後のカプセル又はポッドのエキス抽出の数を計数し、所定数のカプセル又はポッドが（この所定数を超過すると、ことによると詰まりが生じる可能性がある）回収された後に、ユーザに容器を空にするように勧めることを含む。
【０００９】
この高さ検出器システムの欠点には、高価な電子検出器、具体的には光学式検出器の使用が含まれる。さらに、蓄積したカプセル又はポッドは、当然、容器内に山を形成するので、通常スペースの無駄が、この山の周りに含まれもする。カプセル又はポッド計数システムの欠点は、常に詰まりを避けるために、容器を再び空にするようにユーザが勧められるときの容器の充満の低下、及び上記高さ検出器を用いるよりも容器内の回収したカプセル又はポッドの山の周りでいっそうより大きいスペースの無駄がしばしばもたらされることになる容器内で回収可能なカプセル又はポッドの最大数を設定する必要があることにある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、流動食品又は飲料の調製装置の使用済カプセル又はポッド容器の詰まりを避けるための安価で単純な解決策を提供することが依然として必要である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
したがって、本発明は、カプセル又はポッド内に事前に小分けにされた飲料又は食品の原料から流動食品又は飲料を調製する装置に関する。
【００１２】
例えば、この装置は、コーヒー、茶、又はスープ調製装置である。特に、この装置は、熱水又は冷水、或いは別の液体を、挽いたコーヒー、又は茶、又はチョコレート、又はカカオ、又は粉ミルクなどの調製される飲料又は流動食品の原料を含むカプセル又はポッドに通過させることによって、流動食品又は飲料用のモジュール内で飲料又は流動食品を調製するように構成される。
【００１３】
本発明の広い一態様では、この調製装置は、使用のためにカプセル又はポッドを受容し、使用するとカプセル又はポッドを排出するように構成された流動食品又は飲料の調製ユニットと、カプセル又はポッドが調製ユニットから排出されるシート部に通じている開口部を有するハウジングと、シート部に排出されるカプセル又はポットを、充満高さまで容器に回収するための格納スペースを形成する空所を有する容器とを備える。この容器は、カプセル又はポッドを回収するためにシート部に挿入可能であり、回収したカプセル又はポッドを空にするためにシート部から取り外し可能である。
【００１４】
本発明によれば、この調製装置は、容器内の充満高さが、ハウジングの開口部の上方に延在するときに、シート部からの取り出し時に容器の詰まり阻止手段をさらに備える。具体的には、詰まり阻止手段は、容器内の回収したカプセル又はポッドが、ハウジングの開口部を通じての容器の取り出し時にハウジングに干渉することが阻止されるように構成される。
【００１５】
詰まり阻止手段は、容器を取り出すために容器内の回収したカプセル又はポッドの充満高さを下げるように構成されてもよい。例えば、この装置は、カプセル又はポッドで格納スペースが占められている状態を改善するために、容器内のカプセル又はポッドの蓄積した山を再分配するように構成される機械的手段に関連している。そのような手段には、容器を振動若しくは揺動する手段、又はそのような山の高さを下げる他の手段が含まれ得る。容器を取り出すために容器内の回収したカプセル又はポッドの充満高さを下げるように構成される他の手段を、以下に述べる。
【００１６】
詰まり阻止手段は、回収したカプセル又はポッドのその充満高さに伴って容器を変位させるように構成されてもよい。一実施形態では、この容器は、カプセル又はポッドを回収するためにシート部内の容器を容器の動作位置に持ち上げ、ハウジングの開口部を通じて容器を取り出すためにシート部内の容器を下げ、それによって、容器の動作位置において容器の口の上方の高さまで蓄積し得るカプセル又はポッドが、容器の取り出し工程においてハウジング開口部の上部分に対して下げられることになるエレベータ手段に関連している。別の実施形態では、詰まり阻止手段は、具体的にはシート部内で容器の向きを変え、それにより充満高さが、ハウジングの開口部の上部分に対して下げられるように構成される。そのような容器の向きの変更の例は、出願ＥＰ０８１５５７５３．０に開示されており、その優先権が、本出願に対して主張されており、その内容は参照により本明細書に組み込まれる。
【００１７】
本発明の特定の態様では、調製装置は、使用のためにカプセル又はポッドを受容し、使用するとカプセル又はポッドを排出するように構成された流動食品又は飲料の調製ユニットと、カプセル又はポッドが、調製ユニットから排出されるシート部と、シート部に排出されるカプセル又はポッドを回収するための格納スペースを形成する空所を有する容器とを備える。この容器は、カプセル又はポッドを回収するためにシート部に挿入可能であり、回収したカプセル又はポッドを空にするためにシート部から取り出し可能である。本発明によれば、調製装置は、シート部への挿入時に容器の格納スペースを減少させ、シート部からの取り出し時に容器の格納スペースを増大させる手段をさらに備える。
【００１８】
上述のように、容器の口を介して回収容器に落ちる使用済カプセル又はポッドは、容器内に山の形で蓄積する傾向がある。このカプセル又はポッドの山は、容器の口の高さを超える高さまで上昇し得る。
【００１９】
最新式のカプセル又はポッド回収装置が使用される場合、典型的には、空所から容器を引き出す引出しタイプの容器は、容器の開口部の上方に延在するカプセルの山の上部によって阻止されることになり、その上部は、移動可能なカプセル容器の前壁部上縁におおよそ適合している装置ハウジングの固定外壁とぶつかることになる。そのような状況では、容器は、空所内のカプセルによって詰まらされることになり、ユーザは、容器の詰まりを取り除くという問題に直面することになる。
【００２０】
本発明は、カプセル又はポッドの回収中に容器内のカプセル又はポッドの格納スペースを減少させ、回収したカプセル又はポッドを空にするために容器が調製装置から取り出されるときに、利用可能な格納スペースを増大させることによってこの問題に対する解決策を提供する。
【００２１】
一実施形態では、シート部は、本体を備え、又は本体に組み立てられ、この本体は、
容器のシート部への挿入時に空所に入り、それにより格納スペースが、減少させられ、
容器のシート部からの取り出し時に空所から出て、それにより格納スペースが、増大させられるように構成される。
【００２２】
典型的には、この本体は、シート部がモールド成形若しくはキャスト成形され、又はシート部と一体になっている固着部に取り付けられることになる。
【００２３】
例えば、容器は、空所を画定する壁部を有し、この壁部は、本体が空所に通じることを可能にするための貫通開口部を有する。本体は、シート部の後面又は後部に関連してもよく、容器の後壁の貫通開口部を介して延在するように構成されてもよく、及び／又はシート部の側面又は側部に関連してもよく、容器の側壁の貫通開口部を介して延在するように構成される。
【００２４】
容器の格納スペースを増減させるためにエレベータタイプのシステムを設けることも考えられる。例えば、シート部は、シート部のカウンタ本体に対してシート部内の容器を持ち上げ、又はシート部のカウンタ本体からシート部内の容器を下げるように構成されるエレベータプラットフォームを含んでもよい。言い換えると、カウンタ本体は、容器が、カプセル又はポッドを回収するために容器の動作位置にあるときに、容器の格納スペースを減少させるように容器の口に入り、容器が、容器の動作位置から下げられシート部から取り出されるときに、容器の格納スペースを増大させるように容器の口から出るように構成されてもよい。代替として、容器の格納スペースを増減させるために、容器の口の中に上げ下げされるカウンタ本体を設けることも可能である。プラットフォーム又はカウンタ本体のエレベータタイプの移動は、手動又はモータで駆動されてもよい。
【００２５】
別の実施形態では、容器は、空所を画定する複数の壁部を備え、これら複数の壁部のうちの少なくとも１つの壁部が、容器の取り出し時及び挿入時に格納スペースをそれぞれ増減させるように容器内で相対的に移動可能である。例えば、この空所は、互いに対して移動可能である２つの協働するシェルによって画定される。協働するシェル、並びに容器及びシート部は、ほぼ平行な方向に沿って互いに対して相対的及びそれぞれ移動可能であってもよい。例えば、容器の相対的に移動可能である少なくとも１つの壁部、具体的にはシェルが、容器内でスライド移動又は伸縮自在な移動で移動可能である。
【００２６】
より一般的には、容器は、液体を排出するための１つ又は複数の貫通開口部又は排水穴などの少なくとも１つの構成を備える底部を有してもよい。この容器は、液体を容器から回収するためのリザーバに設置されてもよい。この容器及びリザーバは、ひとまとめでシート部に挿入可能であってもよく、シート部から取り出し可能であってもよい。
【００２７】
本発明の別な態様は、カプセル又はポッドを回収するための格納スペースを形成する空所を有する容器に関係する。そのような容器は、上記のように、使用すると原料のカプセル又はポッドをそのようなシート部に排出するように構成された流動食品又は飲料を調製する装置のシート部に挿入可能であってもよく、及びシート部から取り出し可能であってもよい。この容器は、そのようなシート部への挿入時に格納スペースを減少させ、そのようなシート部からの取り出し時に格納スペースを増大させる容器の空所に関連している手段を備える。
【００２８】
そのような容器は、上記の流動食品又は飲料の調製装置の容器との関連で開示された任意の特徴、又は特徴の組み合わせを含んでもよい。
【００２９】
次に本発明を、概略図を参照して説明することにする。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明による流動食品又は飲料の調製装置を示す図である。
【図２】類似の装置のカプセル又はポッドの回収容器、カップ又はマグ支持体、及びドリップトレイ構成の分解図である。
【図３ａ】本発明による流動食品又は飲料の調製装置の対応するシート部に対してある位置に配置されたカプセル又はポッド容器の斜視図である。
【図３ｂ】図３ａの容器及びシート部の対応する断面図である。
【図４ａ】本発明による流動食品又は飲料の調製装置の対応するシート部に対して別の位置に配置されたカプセル又はポッド容器の斜視図である。
【図４ｂ】図４ａの容器及びシート部の対応する断面図である。
【図５ａ】本発明による流動食品又は飲料の調製装置の対応するシート部に対してさらに別の位置に配置されたカプセル又はポッド容器の斜視図である。
【図５ｂ】図５ａの容器及びシート部の対応する断面図である。
【図６】本発明による調製装置の容器の前部の上からの断面図である。
【図７ａ】本発明による流動食品又は飲料調製装置の対応するシート部内の別のカプセル又はポッド容器を示す図である。
【図７ｂ】本発明による流動食品又は飲料調製装置の対応するシート部内の別のカプセル又はポッド容器の、別の位置を示す図である。
【図８ａ】本発明による流動食品又は飲料調製装置の対応するシート部内の別のカプセル又はポッド容器を示す図である。
【図８ｂ】本発明による流動食品又は飲料調製装置の対応するシート部内の別のカプセル又はポッド容器の、別の位置を示す図である。
【図９ａ】図３ａ〜図５ｂの容器及び対応するシート部の変形形態を示す図である。
【図９ｂ】図３ａ〜図５ｂの容器及び対応するシート部の変形形態を示す図である。
【図１０ａ】図８ａ及び図８ｂの容器及び対応するシート部の変形形態を示す図である。
【図１０ｂ】図８ａ及び図８ｂの容器及び対応するシート部の変形形態を示す図である。
【図１１ａ】図８ａ及び図８ｂの容器及び対応するシート部のさらなる変形形態を示す図である。
【図１１ｂ】図８ａ及び図８ｂの容器及び対応するシート部のさらなる変形形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図１は、本発明による流動食品又は飲料の調製装置を示す。この装置は、ハウジング９内に流動食品又は飲料用のユニット２を有する。ユニット２は、原料のカプセル又はポッドを受容し、液体をカプセル又はポッドへ送るように構成される。ユニット２は、プラットフォーム１に取り付けられ、プラットフォーム１の側方部１’に沿って延在する。飲料をユニット２から送り出すための飲料出口９５は、ハウジング９の前面９４を通って延在する。
【００３２】
ユニット２は、開閉ハンドル１１と、例えばコーヒーのカプセルなどの物質含有カプセル又はポッドを保持する手段と、流動食品又は飲料のダクト９５などの流動食品又は飲料の送出手段とを備える抽出モジュール（図示せず）を含む。典型的には、この保持手段は、カプセルホルダ及び抽出ケージ、水をカプセルに注入するための流体注入システム、並びにレバー及びニージョイント機構などの閉鎖装置を備える。適したエキス抽出モジュールは、ＥＰ１  ８５９  ７１３に開示されている。ユニット２のさらに可能性のある特徴は、同時継続中の出願ＥＰ０７１２３００９においてより詳細に述べられており、その内容は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００３３】
さらに、本発明によれば、ハウジング９は、前面３１を有すると共に抽出ユニット及び出口９５の下に取り出し可能に挿入される使用済カプセル又はポッド容器３０を容器のシート部内に格納する。ハウジング９内の容器３０及びそのシート部を、図２〜図８ｂに関連してより詳細に述べることにする。
【００３４】
プラットフォーム１は、流体及び電力管理に関して少なくとも最小限の機能を有し、プラットフォーム１は、流動食品又は飲料のユニット２に電力、及びハウジング９の外部からベースプラットフォームに取り付けられ、ハウジング９の後壁に隣接した水タンク７からの水を供給している。
【００３５】
主スイッチ３は、この装置をオン及びシャットオフするために、プラットフォーム１に取り付けられる。典型的には、少量又は大量の調製される流動食品又は飲料を選択するための２つのユーザボタン１２が、ユニット２上にある。
【００３６】
プラットフォーム１の上部面３４は、ＳＴＲＩＸ（商標）コネクタ（図示せず）の形態でミルク泡立て装置８を接続する手段を有する。飲料又は流動食品装置及び泡立て装置８のためのそのような接続解除可能なコネクタは、例えば、国際公開第０３／０７５６２９号パンフレット、国際公開第２００８／０４６８３７号パンフレット、及び国際出願ＰＣＴ／ＥＰ０８／０５６３４９により詳細に開示されており、これら開示は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００３７】
上部面３４は、隣接する前面３５に隣接しており、これは、具体的にはプラットフォーム１に組み込まれる加熱システム関連し得るものであり、使用前に１つ又は複数のカップ又はマグを予備加熱するために１つ又は複数のカップ又はマグを支持するように構成され得る。
【００３８】
上述のように、流動食品又は飲料ユニット２は、プラットフォーム１の第１の側方縁部１’に隣接してハウジング９内で概ね上向きに延在する。泡立て装置８は、第１の縁部１”の反対側でプラットフォーム１の第２の側方縁部に隣接して概ね位置し、それにより、ハウジング９及びプラットフォーム１は、泡立て装置８を支持する、断面がＬ形を概ね形成する。
【００３９】
流動食品又は飲料の調製装置は、マグを支持するための支持装置６も備え、支持装置６は、飲料出口９５の下に設置されると共に、液体を排出するための有孔プレートの形態である。浅いリザーバの形態の回収器６ａが、排出した液体を回収するために支持装置６の真下に設置される。回収器６ａは、液体を回収するための大きい容量を必要としない。大部分の時間、回収器６ａは、滴及びこぼれたものを回収しさえすればよい。
【００４０】
支持装置６及び回収器６ａは、例えば、回収器６ａを空にすること及び／又は洗浄のために、プラットフォーム１からひとまとめで分離可能である。
【００４１】
さらに、流動食品又は飲料装置は、出口９５の真下でより小サイズの、カップなどの入れ物を支持するための第２の支持プレート２１を、支持装置６の上方に有する。メイン支持装置６のように、第２の支持プレート２１は、具体的には適宜、支持装置６を介して回収器６ａへ液体を排出するために有孔プレートを備える。第２の支持プレート２１は、例示のように、出口９５と支持装置６の間のほぼ水平な動作位置に移動可能であり、より大きい入れ物が、出口９５の下で支持装置６に配置可能であるように、ほぼ水平な動作位置から離れてほぼ直立又は垂直の静止位置に移動可能である。第２の支持プレート２１は、具体的には、第２の支持プレート２１の動作位置から第２の支持プレート２１の静止位置に回転可能及び／又はスライド可能である。そのような第２の支持装置の可能性のある特徴のさらなる詳細は、例えばＥＰ１  ８６７  ２６０に開示されている。
【００４２】
同じ符号が一般に同じ要素を示している図２は、本発明の別の実施形態を示す。
【００４３】
図２に示す調製装置は、ミルク泡立て装置を支持する側方プラットフォーム拡張部がないことを除いて図１の装置と同じ特徴を有する。
【００４４】
図２の調製装置は、空所３０’を有する容器３０を受容するためのシート部５を有しており、空所３０’は、使用済カプセル又はポッドを回収するための格納スペースを形成する。
【００４５】
容器３０は、カップ支持装置２０に組み立てられてもよく、カップ支持装置２０は、容器３０を支持するリザーバ２２に枢動可能に取り付けられるカップ支持部材２１を備える。支持部材２１は、支持部材２１及び固定部材２１の下向きの回転を水平位置で止めるために、リザーバ２４の前面に対して支持部材と共に回転可能であるストップ部材２４に組み立てられるか、このストップ部材２４と一体になっている。
【００４６】
容器３０は、排水穴を備える底部部分を有してもよく、それによって、リザーバ２２が、この底部部分から排水穴を介してリザーバ２２に排水された液体を回収することができる。カップ支持装置２０及び載っている容器３０は、ひとまとめでシート部５に挿入及びシート部５から取り出すことができる。容器３０及びシート部５のさらなる詳細は、図３ａ〜図５ｂに関連して述べられる。
【００４７】
また、図２に示すように、支持装置６を支持する回収器６ａは、機械的コネクタ４を介してプラットフォーム１に取り出し可能に組み立てられてもよい。
【００４８】
図３ａ〜図５ａ及び図３ｂ〜図５ｂは、シート部５に対しての容器３０の様々な位置、すなわち、挿入位置（図３ａ及び図３ｂ）、挿入時又は取り出し時の中間位置（図４ａ及び図４ｂ）、及び取り出された位置（図５ａ及び図５ｂ）を斜視図及び断面図でそれぞれ示す。
【００４９】
図３ａから図５ｂに見られるように、本発明の本実施形態による装置のカプセル又はポッド回収装置は、３つのユニット、すなわち、カプセル又はポッド容器３０と、容器３０が取り付けられるカップ支持装置２０と、カップ支持装置２０に容器３０を格納するためのシート部５とを備える。
【００５０】
シート部５は、流動食品又は飲料用のユニット２の抽出ユニット（及びハンドル１１）の真下でハウジング９内に設置される。シート部５は、底部５３と、後面５１と、対向する側面５１’と、容器３０及びリザーバ２２の挿入及び取り出しを可能にするための前面開口部５’（図５ａ参照）とを有する。
【００５１】
カップ支持装置２０は、軸２３を介して液体回収リザーバ２２にヒンジ式に組み立てられる有孔支持プレート２１を備える。回収リザーバ２２は、カプセル又はポッド容器３０を支持及び保持するリムを有し、リザーバ２２及び容器３０が、ひとまとめでシート部５に挿入及びシート部５から取り出すことができるようになる。
【００５２】
容器３０は、具体的には使用するとカプセル又はポッドから、又は調製装置の洗浄又はすすぎのプロセスから真下に位置するリザーバ２２に液体を排出するための貫通穴３５’を備える概ね漏斗状の底部３５を有する。容器３０の空所３０’は、底部３５、前壁部３１、対向する側壁３２、及び後壁３３によって画定される。
【００５３】
容器３０は、容器３０が、シート部５に挿入された容器３０の動作位置にあるときに、前壁部３１が、ハウジング９の前面９４とほぼ同一平面になるように寸法決めされる。前壁部３１は、カプセル又はポッドによる容器３０の充満高さのユーザによる目視検査を可能にするように透明又は半透明であってもよい。
【００５４】
また、図６により詳細に示すように、前壁部３１は、容器３０の空所３０’から、具体的には、前壁部３１の高さほぼ全体にわたって延在する貫通開口部３１７などの一連の並んだ細長い貫通開口部からスチームを排出するための１つ又は複数の貫通開口部３１７を有してもよい。一実施形態では、壁部３１は、ほぼ垂直に延在する平行で離間した並んだ部材３１１、３１３の２つの隣接した平行ライン３１２、３１４を含んでもよい。平行な直立部材３１１、３１３のこれら２つのライン３１２、３１４は、２本のライン３１２、３１４の平行な部材３１１、３１３が、２本のライン３１２、３１４の間に延在する中央線３１６の両側で互い違いの配置、ジグザグの秩序、又は交互の位置であるようにずらされてもよい。平行な直立部材３１１、３１３の２本のライン３１２、３１４は、容器３０の複数の側壁３２の端部３１５同士の間で延在してもよい。
【００５５】
この構成では、離間した直立の平行な部材３１１、３１３は、それらの間で貫通開口部３１７を画定することができる。そのような配置では、貫通開口部３１７は、前壁部３１の大まかな方向３１６に平行である貫流の向きを有する。したがって、スチーム又は流体は、空所３０’から外側に真っ直ぐに突き出ることはできないことになり、互い違いの配置３１１、３１３で進路を変えられることになる。
【００５６】
本発明によれば、流動食品又は飲料の調製装置は、シート部５への挿入時に容器３０の格納スペースを減少させ、シート部５からの取り出し時に容器３０の格納スペースを増大させる手段をさらに含む。
【００５７】
図３ａ〜図５ｂに示す実施形態では、そのような手段は、一方では、後壁３３又は容器３０によって画定される貫通開口部３４の形態で与えられ、他方では、後壁５１又はシート部５から外に突出する本体５２によって与えられる。貫通開口部３４及び本体５２は、以下のように協働し、すなわち、容器３０が、シート部５に挿入されるとき、本体５２は、貫通開口部３４を介して容器３０の空所３０’の中に延在し、それによって空所３０’内の格納スペースは、図３ａ及び図３ｂに示すように、本体５２の対応する入り込む体積だけ減少させられ、容器３０が、シート部５から取り出されるとき、空所３０’内の本体５２によって先に占められていた体積は解放され、それによって空所３０’の格納スペースは、図５ａ及び図５ｂに示すように、空所３０’内に本体５２がないので増大させられる。容器３０の取り出し又は挿入中、本体５２は、図４ａ及び図４ｂに示すように、後壁３３の貫通開口部３４を介して空所３０’から引っ込められ、又は空所３０’に貫入する。
【００５８】
したがって、空所３０’が、カプセル又はポッドで満たされるか、さらにはカプセル又はポッドで一杯にされ過ぎると、ユーザは、取り出し操作により容器３０の利用可能な格納スペースを増大させるときに、容器３０が詰まる危険性なしでシート部５から容器３０を静かに取り出すことができる。上述のように、取り出し中、本体５２は、空所３０’から撤収し、空所３０’内に追加のスペースを残す。反対に、容器３０が、空にしたとき、シート部５内の所定の位置に戻されると、本体５２は、空の空所３０’に自由に入って、カプセル又はポッドが充満するプロセスのための容器３０の収納容量を減少させる。
【００５９】
同じ符号が一般に同じ要素を示している図９ａ及び図９ｂは、図３ａ〜図５ｂに示す容器及びシート部の変形形態の上からの２つの概略図を示す。図９ａは、カプセル又はポッドを回収するための容器３０の動作位置にある容器３０を示す。図９ｂは、取り出し時（又は挿入時）の調製装置のシート部５の中への中間位置における容器３０を示す。
【００６０】
図３ａ〜図５ｂのように容器の後壁の中間部分にある貫通開口部を介して入るシート部の本体を有する代わりに、図９ａ及び図９ｂでは、シート部５は、シート部５の向かい合った端部の隅に位置すると共に、側壁３２と後壁３３の間の後部隅に形成された切り欠き又は貫通開口部３４’、３４”を介して空所３０’の中に横から入るように構成される一対の離間した本体５２’、５２”を有する。
【００６１】
同様に、貫通開口部３４’、３４”及び本体５２’、５２”は、以下のように協働し、すなわち、容器３０が、シート部５に挿入されるとき、本体５２’、５２”は、対応する貫通開口部３４’、３４”を介して容器３０の空所３０’の中に横から延在し、それによって空所３０’の格納スペースは、図９ａに示すように、本体５２’、５２”の対応する入り込む体積だけ減少させられ、容器３０が、シート部５から取り出されるとき、空所３０’内の本体５２’、５２”によって先に占められていた体積は解放され、それによって空所３０’の格納スペースは、図９ｂに示すように、空所３０’内に本体５２’、５２”がないので増大させられる。容器３０の取り出し又は挿入中、本体５２’、５２”は、側壁３２及び後壁の貫通開口部３４’、３４”を介して空所３０’から引っ込められ、又は空所３０’に貫入する。
【００６２】
同じ符号が一般に同じ要素を示している図７ａ及び図７ｂは、本発明による流動食品又は飲料調製装置の容器３０及びシート部５のさらなる実施形態を概略的に示す。図７ａは、シート部５内で容器３０の動作位置にある容器３０を示す。図７ｂは、シート部５に挿入中又はシート部５から取り出し中の容器３０を示す。
【００６３】
本実施形態では、シート部５への挿入時に容器３０の格納スペースを減少させると共に、シート部５からの取り出し時に容器３０の格納スペースを増大させる手段は、容器３０の空所３０’を画定する一対の対向するシェル３６、３７を含む。シェル３６、３７は、空所３０’の格納スペースを増減させるように、互いに対して移動可能である。具体的には、シェル３６、３７は、伸縮自在な構成である。シェル３６の壁部３２及び底部３５の周辺部３６ａは、シェル３７の壁部３８及び底部３９の対応する周辺部３７ａにある溝３７’から外にスライドすることができる。シェル３６、３７の望まれていない完全な分離を避けるために、溝３７’及び／又は周辺部３６ａは、当業界で知られているように当接部（ａｂｕｔｍｅｎｔ）又は同様な構成（図示せず）を組み込んでもよい。
【００６４】
使用中に、使用済カプセル又はポッドは、抽出ユニットからシート部５の通路５５へ、そして容器３０の空所３０’の中に排出される。この動作構成では、図７ａに示すように、容器３０は、空所３０’の格納スペースを減少させるように共に促される本手段のシェル３６、３７を有する。
【００６５】
容器３０が、例えば空にするために、シート部５から取り出される必要があるときは、まず、図７ｂに示すように、容器３０の後壁３３及びシート部５の後壁５１を共に残した状態でシート部５内の所定の位置に後部シェル３７を残しつつ、前部シェル３６が、例えばハンドル又はグリップ（図示せず）によって引き出され、例えば伸縮式に伸ばされてもよい。したがって、容器３０の空所３０’のサイズは、これに応じて増大させられ、空所３０’内に回収されたカプセル又はポッドは、容器３０の増大した格納スペースを有する。容器３０の口の上方、具体的には通路５５まで及び通路５５の中に蓄積され、容器３０の動作位置にある容器３０を一杯にし過ぎるようになったカプセル又はポッドは、より大きい格納スペースを有する拡大した空所３０’内で再分配されるということになる。そのような配置は、取り出し時のカプセル又はポッドの回収容器が塞がれる危険性又は詰まる危険性をかなり減少する。拡大した空所３０’に収容されたカプセル又はポッドが、解放されて外に出る途中であるとき、容器３０は、シート部５から完全に後部シェル３７を含む容器３０を取り出すように同じ方向に沿ってさらに引き出されてもよい。
【００６６】
図７ａ及び図７ｂから明らかなように、枢動可能な支持プレート２１は、容器３０が、シート部５から取り出されているとき、又は容器３０が、シート部５に挿入されているとき、支持プレート２１が展開した水平な動作位置にあるはずである。さらに、容器３０を保持するリザーバ２２は、後部シェル３７に追従し、リザーバ２２上でのシート部５に対する前部シェル３７の相対移動を可能にするように対応する形状を有することができる。
【００６７】
変形形態では、もちろん、リザーバが、容器の前部シェルに追従するように容器及びリザーバを構成することが可能である。第２の変形形態では、リザーバが、容器のシート部への挿入時に容器の前部シェルに追従、及びリザーバが、容器のシート部からの取り出し時に容器の後部シェルに追従するように容器及びリザーバを構成することも可能であり、又はその逆もある。
【００６８】
同じ符号が一般に同じ要素を示している図８ａ及び図８ｂは、本発明による流動食品又は飲料の調製装置の容器３０及びシート部５のさらなる実施形態を概略的に示す。図７ａは、シート部５に挿入中又はシート部５から取り出し中の容器３０を示す。図７ｂは、シート部５内で容器３０の動作位置にある容器３０を示す。
【００６９】
本実施形態では、シート部５への挿入時に容器３０の格納スペースを減少させ、シート部５からの取り出し時に容器３０の格納スペースを増大させる手段は、シート部５内のエレベータのようなプラットフォーム５６、及びカウンタ本体５８を含む。
【００７０】
エレベータのようなプラットフォーム５６は、駆動ロッド５７によって上下に移動可能である。プラットフォーム５６は、容器３０の底部３５を支持し、容器３０をシート部５の底部５３と上部５４の間で上下に移動させるように構成される。さらに、シート部５は、容器３０が、ポッド又はカプセルを回収するために容器３０の動作位置にあるときに、空所３０’の格納スペースを減少させるように構成されるカウンタ本体５８を有する。
【００７１】
容器３０のこの動作位置を図８ｂに示す。この位置では、容器３０は、カウンタ本体５８が、容器３０の口を介して容器３０に入るように、プラットフォーム５６によって上部５４に対して持ち上げられ、それにより空所３０’の格納スペースを減少させる。カプセル又はポッドは、抽出ユニットからカウンタ本体５８内の通路５５を介して空所３０’の中に排出できる。
【００７２】
容器３０が、カプセル又はポッドで満杯、又は一杯にされ過ぎであるとき、具体的には通路５５内にまで蓄積されるとき、図８ａに示すように、容器３０と共にプラットフォーム５６は、下げることができる。この下がっている位置では、支持プレート２１が展開した水平な動作位置にあるとき、容器３０の底部３５に接触するプラットフォーム５６の上面は、支持プレート２１の上面とほぼ同一平面になる。したがって、プラットフォーム５６の上面及び支持プレート２１の上面は、シート部５から内外に容器３０を移動させるための１枚のほぼ連続した案内面を与える。また、カウンタ本体５８によって先に占められていた上部スペース又は空所３０’は、解放され、超過のカプセル又はポッドは、この新たに解放されたスペースを占めることができ、それにより開口部５’を介してシート部５から引き出されるときに、容器３０が塞がれる危険性又は詰まる危険性を減少させ又はなくす。
【００７３】
先の実施形態とは異なり、図８ａ及び図８ｂに概略的に示す容器及びシート部は、液体を回収するための分離したリザーバに関連しておらず、容器は、そのような液体をリザーバに排出するための排水穴を備えていない。本実施形態では、そのような液体は、容器の底部で直接回収され、溜められる。さらに、枢動可能な支持プレート２１は、軸２３を介してシート部５（又は調製装置のハウジング）に枢動可能に直接取り付けられる。支持プレート２１は、支持プレート２１をほぼ水平な動作位置に保持及び固定するように、シート部２１（又は調製装置のハウジング）に対して支持プレート２１と共に枢動可能であるストップ部材２４に接続される。支持プレート２１は、直立の静止位置で開口部５’を覆うように上向きに枢動することもできる。
【００７４】
変形形態では、プラットフォームによって容器全体を上下に移動させる代わりに、容器の格納スペースを増減させるように容器の空所内でカウンタ本体を上下に移動させることも可能である。さらなる変形形態では、先の実施形態のように容器を支持するためのリザーバを設けることも可能である。そのような場合、リザーバ及び、このリザーバに載っている容器は、エレベータのようなプラットフォームによって共に昇降できる。代替として、カウンタ本体が、容器内で上げ下げされてもよい。
【００７５】
いずれにしても、カウンタ本体が容器の口に入るように、カウンタ本体が容器に下げられようと、容器が持ち上げられようと、容器は、シート部内で容器の動作位置に安全に固定され、意図せず外に出たり落ちたりする危険性がない。
【００７６】
さらなるエレベータタイプの変形形態を図１０ａ及び図１０ｂに示しており、同じ符号は一般に、同じ要素を示しており、ここでカウンタ本体は、容器３０の空所３０’に入るように構成されていない。本実施形態では、詰まり阻止手段は、容器３０の格納スペースに影響を及ぼさない。
【００７７】
図１０ａ及び図１０ｂでは、エレベータのようなプラットフォーム５６は、駆動ロッド５７によって上下に移動可能である。プラットフォーム５６は、容器３０の底部３５を支持するように構成され、シート部５の底部５３と上部５４の間で容器３０を上下に移動させる。プラットフォーム５６は、上部５４に接触させて容器３０をその動作位置に保持し（図１０ｂ）、容器を取り出すためには容器３０を下げる（図１０ａ）ように構成される。
【００７８】
動作位置では、容器３０のカプセル又はポッドは、抽出ユニットから通路５５を介して空所３０’に排出可能である。
【００７９】
容器３０が、カプセル又はポッドで満杯、又は一杯にされ過ぎであるとき、具体的には通路５５内にまで蓄積されるとき、図１０ａに示すように、容器３０と共にプラットフォーム５６は、下げることができる。この下がっている位置では、残りの使用済カプセル又はポッドは、通路５５から降下して容器３０の障害を除くことができ、それにより容器３０は、カプセル又はポッドを装置のハウジングの開口部５’の上部分に干渉させることなく、シート部５から引き出すことができる。
【００８０】
さらに別のエレベータタイプの変形形態を、同じ符号が一般に同じ要素を示している図１１ａ及び図１１ｂに概略的に示す。
【００８１】
本実施形態では、容器３０の底部３５は、それぞれの空所３０’の格納スペースを増減させるために、容器３０の底部部分内で上下に移動可能である。例示するように、底部３５は、容器３０の後壁部３３及び前壁部３１から突出する当接部３３’と底部フランジ３３”の間でエレベータプラットフォーム５６によって昇降することができる。
【００８２】
変形形態では、エレベータタイプの昇降機構を、容器の水平挿入移動から容器の底部の垂直上昇移動へ、及び容器の水平除去移動から容器の底部の垂直下降移動へのカムフォロア構成又は別の移動変換システムに置き換えることも可能である。
【００８３】
例えば、移動可能な容器の底部は、カムフォロアの垂直移動を可能にするやり方で容器の側壁を越えて突出する水平に延在するカムフォロアを含んでもよい。また、シート部の側壁は、対応するカムを有し、容器がシート部の中へ水平方向に移動されるときに、このカムに又はこのカムに対してカムフォロアが係合し、このカムは、容器がシート部に導入されるときにカムフォロアを上向きに案内し、容器がシート部から取り出されるときに下向きに案内するように構成される。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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