(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒状の長尺部材であり樹脂材料で一体に成形された導光部材と、前記導光部材の長手方向の端面であって外部から光を導入する導入面に対向配置されるＬＥＤと、前記導光部材を収容する保持ケースと、を備えた発光装置であって、
前記導光部材は、その長手方向と直交する短手方向の一方の端部を反射部とし、その他の部分を、前記導光部材の主要部をなす透明な導光部とし、前記反射部及び前記導光部を長手方向の全域に亘って形成したものであり、
前記導光部は、前記反射部が形成される側とは反対側となる短手方向の端部が最も幅広に形成されてこの幅広端部の端面が出射面となり、この出射面から短手方向に離れるほど幅狭に形成され、前記反射部との境界部分には、幅方向の両側から凹ませたネック部が形成されており、
前記保持ケースは、前記導光部材が嵌合する収容スペースを有し、この収容スペースの両側内面に前記ネック部が係合する凸状の係合部を形成したものである
ことを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前記導光部材が前記保持ケースの前記収容スペース内に嵌合保持された状態で、前記幅広端部だけが前記保持ケースから外部に露出されるものである
ことを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光を外部に出射させる発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
発光装置に用いられる導光部材が、特許文献１等に開示されている。この導光部材は、導光部と反射部とを有し、導光部内に導入した光を反射部で反射させ、導光部の反射部とは反対側に形成される出射面から出射させるように設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−８９４４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の導光部材では、光を反射させるための反射部を、白色材料等の材料を用いて形成していた。しかし、このようにして形成した反射部は、光拡散性の点で十分といい難く、そのため、出射面からの光の取出効率が向上しにくいという問題があった。というのも、反射部での光拡散性が低いと、反射した光のうち出射面にて全反射するものの割合が高くなり、その分だけ光の取出効率が低下するからである。
【０００５】
本発明は前記問題点に鑑みて発明したものであって、導光部材からの光の取出効率を向上させることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明を、棒状の長尺部材であり樹脂材料で一体に成形された導光部材と、前記導光部材の長手方向の端面であって外部から光を導入する導入面に対向配置されるＬＥＤと、前記導光部材を収容する保持ケースと、を備えた発光装置とする。前記導光部材は、その長手方向と直交する短手方向の一方の端部を反射部とし、その他の部分を、前記導光部材の主要部をなす透明な導光部とし、前記反射部及び前記導光部を長手方向の全域に亘って形成したものである。前記導光部は、前記反射部が形成される側とは反対側となる短手方向の端部が最も幅広に形成されてこの幅広端部の端面が出射面となり、この出射面から短手方向に離れるほど幅狭に形成され、前記反射部との境界部分には、幅方向の両側から凹ませたネック部が形成されている。前記保持ケースは、前記導光部材が嵌合する収容スペースを有し、この収容スペースの両側内面に前記ネック部が係合する凸状の係合部を形成したものである。
【０００７】
本発明では、前記導光部材が前記保持ケースの前記収容スペース内に嵌合保持された状態で、前記幅広端部だけが前記保持ケースから外部に露出されるものであることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、導光部材からの光の取出効率を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態の導光部材の側面図である。
【図２】図１のＸ−Ｘ線断面図である。
【図３】図２の要部拡大図である。
【図４】同上の導光部材を保持させる保持ケースの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明を、添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。図１には、本発明の一実施形態の導光部材２を示している。この導光部材２は、図１中の左右方向を長手方向ａとした棒状の長尺部材であり、より具体的には、ポリメタクリル酸メチル樹脂（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等の透明な樹脂材料を用いて形成した有機ガラスである。
【００１１】
この導光部材２は、長手方向ａと直交する短手方向ｂの一方の端部を、樹脂材料内に多数の気泡が混入された光拡散部４とし、その他の部分を、気泡の混入されない樹脂材料からなる導光部６としている。この光拡散部４が、本実施形態での反射部である。光拡散部４と導光部６とでは同一の樹脂材料を用い、光拡散部４と導光部６を一体に成形する。導光部６の光拡散部４が形成される側と反対端（図１中の下側）の面には、光を出射するための出射面８が形成される。
【００１２】
光拡散部４と導光部６は共に、導光部材２の長手方向ａの全域に亘って形成される。つまり、導光部材２の長手方向ａの全域に亘って透明な導光部６が形成され、この導光部６の短手方向ｂの一方の端部に、長手方向ａの全域に亘って微細な気泡が多数内在する光拡散部４が形成される。この導光部６の短手方向ｂの他方の端部に、導光部材２の長手方向ａの全域に亘って平坦な出射面８が形成される。
【００１３】
導光部６の長手方向ａの両端面は、外部から光を導入するための導入面１０となっている。両側の導入面１０の近傍箇所には、各導入面１０に光を入射するための発光体１２が設置される。発光体１２は、導入面１０の対向位置に配されるＬＥＤから成る。
【００１４】
図２は、図１のＸ−Ｘ線断面図である。図２に示すように、導光部材２の主要部をなす導光部６は、短手方向ｂの一端部１４が最も幅広に成形され、この幅広の一端部１４の端面が出射面８となっている。導光部６のうちこの一端部１４以外の部分１６は、段部を介して一端部１４より幅狭に形成されている。
【００１５】
導光部６のこの部分１６は、出射面８から短手方向ｂに離れるほど（換言すれば光拡散部４に近づくほど）に、徐々に幅狭となるように形成されており、出射面８とは反対側の端部が最も幅狭となっている。導光部６と光拡散部４とは、この最も幅狭の部分を境界として、短手方向ｂに隣接する。
【００１６】
光拡散部４は、導光部６において最も幅狭である端部よりも、幅広に成形されている。これにより、導光部６と光拡散部４との間には、幅方向の両側から凹ませたネック部２０が形成される。ここでの幅方向は、導光部材２の長手方向ａ及び短手方向ｂと直交する方向である。
【００１７】
本実施形態の導光部材２は、図４に示す保持ケース２２に収容されて、発光装置を構成する。保持ケース２２には、導光部材２が嵌合する寸法形状の収容スペース２４を設けている。つまり、収容スペース２４の内面には、導光部材２が有するネック部２０に対応して、このネック部２０に係合する寸法形状の係合部２６が形成されている。凹状のネック部２０に対して凸状の係合部２６が幅方向の両外側から係合することで、導光部材２が保持ケース２２内に保持される。導光部材２は、上述のように保持ケース２２に保持された状態で、出射面８を有する最も幅広の一端部１４だけが、保持ケース２２から外部に露出して位置される。
【００１８】
上述したように、本実施形態の導光部材２は、入射された光が反射する反射部と、この反射部で反射した光が出射される出射面８とを有し、この反射部を、多数の気泡を内在させた光拡散部４により形成している。
【００１９】
本実施形態の導光部材２によれば、外部の光源から導入された光が、多数の気泡を有する光拡散部４に入射されて反射するときに、広範な角度に拡散される。というのも、光拡散部４が有する気泡は、それぞれが微細な球状のものであるから、この気泡が多数内在する光拡散部４で反射された光は、平坦な反射面で反射された光よりも、広範な角度に拡散されるからである（図３参照）。既述したように、反射の際の光拡散性が低いと、反射した光のうち出射面８で全反射するものの割合が多くなるのだが、本実施形態の導光部材２によれば、光拡散部４で反射された光のうち出射面８で全反射するものの割合が低くなり、その分だけ、光の取出効率が向上する。
【００２０】
また、本実施形態の導光部材２は、出射面８から光拡散部４に近づくほど幅狭となるように成形されている。
【００２１】
これにより光拡散部４の体積を抑え、混入させる気泡の数を少なくすることが可能となるので、導光部材２の製造が容易となる。
【００２２】
また、本実施形態の導光部材２は、光拡散部４とこれに隣接する導光部６との境界部分に、周囲よりも凹ませて成形したネック部２０を有する。このネック部２０は、所定の保持ケース２２に係合される部分である。
【００２３】
これにより、導光部材２を直接的に保持ケース２２に取付けることが可能となり、この導光部材２を用いて構成される発光装置のコスト低減や構造の簡素化に寄与する。
【００２４】
以上、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の意図する範囲内であれば、適宜の設計変更を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００２５】
２  導光部材
４  光拡散部
６  導光部
８  出射面
２０  ネック部
２２  保持ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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