(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジングの内部に配設されるプリント回路基板と、
前記ハウジングの一面の上に一部が露出されるように配設され、前記ハウジングに回動自在に配設されるロータリーノブと、前記ロータリーノブによって電気的信号変化を生じさせて前記プリント回路基板を介して外部電気装置と導通されるロータリースイッチとを有するロータリースイッチ部と、
を備え、
前記ロータリーノブは、前記ハウジングの内部に向かって開放されて前記ロータリースイッチが配設されるロータリーノブ空間と、当該ロータリーノブの端部において外部に向かって延設されて前記ロータリースイッチを囲繞するノブカバー部と、を備え、当該ロータリーノブにおける前記プリント回路基板の延長部に垂直な平面に対する投影面積が、前記ロータリースイッチにおける前記プリント回路基板の延長部に垂直な平面に対する投影面積を含み、
前記ハウジングは、前記ロータリーノブが回動自在に取り付けられるとともに前記ロータリーノブの回動軸を含む平面に対し勾配構造をなすボディ排水勾配部が設けられたハウジングボディと、前記ロータリーノブの一部が露設されるとともに前記ボディ排水勾配部に対応する位置に外部と連通するカバー排水口が設けられたハウジングカバーと、を備える
ことを特徴とするロータリースイッチ装置。
【請求項２】
前記ロータリースイッチは、
前記ロータリーノブにつれ回動するロータリースイッチ可動部と、
前記ロータリースイッチ可動部に固設されるロータリースイッチ固定部と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のロータリースイッチ装置。
【請求項３】
前記プリント回路基板は、一方の端から延設され、前記ロータリーノブ空間に配設される基板延長部を備え、前記ロータリースイッチ固定部は、前記基板延長部の上に配設されることを特徴とする請求項２に記載のロータリースイッチ装置。
【請求項４】
前記ロータリーノブ空間には、前記ロータリーノブにつれ回動し、前記基板延長部から隔設されるロータリーブロックが配設され、
前記ロータリースイッチ可動部は、
前記ロータリースイッチ固定部と接触可能な可動部接点と、
前記ロータリーブロックに固着されて前記ロータリーブロックにつれ回動する可動部支持部と、
一方の端は前記可動部接点に連結され、且つ、他方の端は前記可動部支持部に連結されて両者間に弾性力を与える可動部弾性部と、
を備えることを特徴とする請求項３に記載のロータリースイッチ装置。
【請求項５】
前記ハウジングの内部には、前記プリント回路基板と導通されるランプ部が設けられ、前記ハウジングには、前記ランプ部からの光を射出する表示部が設けられることを特徴とする請求項１に記載のロータリースイッチ装置。
【請求項６】
前記ランプ部は、
前記プリント回路基板に配設されるランプと、
前記ロータリースイッチの配設領域への光の分散を防ぐためのランプ光ガイドと、
をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載のロータリースイッチ装置。
【請求項７】
前記ロータリーノブの回動状態にデテント動作を与えるためのロータリーデテント部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のロータリースイッチ装置。
【請求項８】
前記ロータリーデテント部は、
前記ハウジングに配設されるデテント収容部と、
前記デテント収容部に移動自在に収容されるデテント弾性部材と、
前記デテント弾性部材によって弾支されるデテントボールと、
前記デテントボールと常時接触状態をなし、前記ロータリーノブ側に配設されるデテント突起と、
を備えることを特徴とする請求項７に記載のロータリースイッチ装置。
【請求項９】
前記プリント回路基板は、一方の端から延設され、前記ロータリーノブ空間に配設される基板延長部を備え、
前記ロータリーノブ空間には、前記ロータリーノブにつれ回動し、前記基板延長部から隔設されるロータリーブロックが配設され、前記デテント突起は、前記ロータリーブロックに形成されることを特徴とする請求項８に記載のロータリースイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はロータリースイッチ装置に係り、さらに詳しくは、コンパクトな構造によって操作性を増大させ、且つ、異物の流入による損傷を防ぐ構造のロータリースイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両には、単に移動手段としての機能を超えて、ユーザーになお一層安定的で且つ楽な走行状態を提供する各種の便宜手段としての機能が求められている。このため、車両には、各種の便宜施設やこれら各種の便宜施設を作動・制御するための各種のスイッチが設けられるが、このとき、運転者の操作性を考慮して、各種のスイッチは、ステアリング部に密設もしくは隣設される傾向にある。
【０００３】
例えば、最近生産される車両のステアリングホイールには、ウィンドウを開閉するウィンドウスイッチ、操向ライトをオン／オフにする操向ライトスイッチ、オーディオを駆動するオーディオスイッチ、ワイパーを駆動するワイパースイッチなどが配設される。
【０００４】
一方、これらの各種のスイッチ装置に加えて、ステアリングホイールの下端には、スイッチに電源を供給するステアリングロールコネクタ（ＳＲＣ：Ｓｔｅｅｒｉｎｇ Ｒｏｌｌ Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）／スリップリング（Ｓｌｉｐ Ｒｉｎｇ）などの構成要素が配設されるが、これらのＳＲＣとスリップリングは、相当の体積を占めるような構造となっており、この点で、限られたステアリング部の空間を効率よく活用するために、ステアリングホイールに取り付けられるスイッチなどの他の構成要素のコンパクト化が望まれる。
【０００５】
また、車両の走行時間や車両の搭乗時間が延びるに伴い、車両室内の構成要素の異物への露出頻度も高くなる。すなわち、車両の搭乗者がコーヒーなどの飲料水を飲む過程において、飲料水の一部が車両の構成要素、特に、電気的な状態変化をなす電気スイッチ類に流入する場合、スイッチ類の損傷もしくは誤作動を引き起こして安全を脅かす危険要素として働く虞れがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、より一層正確かつ安定した駆動と、飲料水などの液体性異物の流入に起因する電気的素子の損傷による誤作動の防止とを両立できる構造のロータリースイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するための本発明は、ハウジングと、前記ハウジングの内部に配設されるプリント回路基板と、前記ハウジングの一面の上に一部が露出されるように配設され、前記ハウジングに回動自在に配設されるロータリーノブと、前記ロータリーノブによって電気的信号変化を生じさせて前記プリント回路基板を介して外部電気装置と導通されるロータリースイッチとを有するロータリースイッチ部と、を備え、前記ロータリーノブは、前記ハウジングの内部に向かって開放されるロータリーノブ空間を備え、前記ロータリースイッチは、前記ロータリーノブ空間に配設されるロータリースイッチ装置を提供する。
【０００８】
前記ロータリースイッチ装置において、前記ロータリースイッチは、前記ロータリーノブにつれ回動するロータリースイッチ可動部と、前記ロータリースイッチ可動部に固設されるロータリースイッチ固定部と、を備えていてもよい。
前記ロータリースイッチ装置において、前記プリント回路基板は、一方の端から延設され、前記ロータリーノブ空間に配設される基板延長部を備え、前記ロータリースイッチ固定部は、前記基板延長部の上に配設されてもよい。
【０００９】
前記ロータリースイッチ装置において、前記ロータリーノブ空間には、前記ロータリーノブにつれ回動し、前記基板延長部から隔設されるロータリーブロックが配設され、前記ロータリースイッチ可動部は、前記ロータリースイッチ固定部と接触可能な可動部接点と、前記ロータリーブロックに固着されて前記ロータリーブロックにつれ回動する可動部支持部と、一方の端は前記可動部接点に連結され、且つ、他方の端は前記可動部支持部に連結されて両者間に弾性力を与える可動部弾性部と、を備えていてもよい。
【００１０】
前記ロータリースイッチ装置において、前記ロータリーノブの端部には、外側に向かって延設されてロータリースイッチを囲繞するノブカバー部が設けられていてもよい。
【００１１】
前記ロータリースイッチ装置において、前記ロータリーノブにおける前記基板延長部に垂直な平面に対する投影面積は、前記ロータリースイッチにおける前記基板延長部に垂直な平面に対する投影領域を含んでいてもよい。
【００１２】
前記ロータリースイッチ装置において、前記ハウジングは、前記ロータリーノブの一部が露設されるハウジングカバーと、前記ロータリーノブが回動自在に取り付けられるハウジングボディと、を備えるが、前記ハウジングボディには、前記ロータリーノブの回動軸を含む平面に対して勾配構造をなすボディ排水勾配部が設けられ、前記ボディ排水勾配部に対応する位置であって前記ハウジングカバーには、外部と連通するカバー排水口が設けられていてもよい。
【００１３】
前記ロータリースイッチ装置において、前記ハウジングの内部には、前記プリント回路基板と導通されるランプ部が設けられ、前記ハウジングには、前記ランプ部からの光を射出する表示部が設けられていてもよい。
【００１４】
前記ロータリースイッチ装置において、前記ランプ部は、前記プリント回路基板に配設されるランプと、前記ロータリースイッチの配設領域への光の分散を防ぐためのランプ光ガイドと、をさらに備えていてもよい。
【００１５】
前記ロータリースイッチ装置において、前記ロータリーノブの回動状態にデテント動作を与えるためのロータリーデテント部をさらに備えていてもよい。
【００１６】
前記ロータリースイッチ装置において、前記ロータリーデテント部は、前記ハウジングに配設されるデテント収容部と、前記デテント収容部に移動自在に収容されるデテント弾性部材と、前記デテント弾性部材によって弾支されるデテントボールと、前記デテントボールと常時接触状態をなし、前記ロータリーノブ側に配設されるデテント突起と、を備えていてもよい。
【００１７】
前記ロータリースイッチ装置において、前記ロータリーノブ空間には、前記ロータリーノブにつれ回動し、前記基板延長部から隔設されるロータリーブロックが配設され、前記デテント突起は、前記ロータリーブロックに形成されてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
上述の構成を有する本発明に係るロータリースイッチ装置は、下記の如き効果を有する。
まず、第一に、本発明に係るロータリースイッチ装置は、ロータリースイッチをロータリーノブのロータリーノブ空間に配設して、直接的であり、且つ、より一層正確なロータリー動作を実現することができる。
第二に、本発明に係るロータリースイッチ装置は、ロータリーノブのロータリーノブ空間にロータリースイッチを配設して、外部から流入する液体性異物によるロータリースイッチなどの電気的な構成要素の損傷を防ぐことができる。
第三に、本発明に係るロータリースイッチ装置は、ボディ排水勾配部およびカバー排水口を設け、これらのボディ排水勾配部およびカバー排水口を用いて、外部からハウジングカバーのカバー貫通口などの開放部位を介して流入する液体性異物の排出を速やかに且つ円滑に行うことにより、ハウジングの内部への液体性異物の残存による汚染状態の発生もしくは残存する液体性異物によるプリント回路基板などの電気的素子の損傷を防ぐことができる。
第四に、本発明に係るロータリースイッチ装置は、弾性構造の可動部弾性部を有するロータリースイッチ可動部を用いて、ロータリースイッチの一層円滑で且つ正確な接触状態を実現することができる。
【００１９】
本発明は図示の一実施の形態に基づいて説明されたが、これは単なる例示的なものに過ぎず、この技術分野における通常の知識を持った者であれば、これより様々な変形および均等な他の実施形態が可能であるという点が理解できるであろう。よって、本発明の真の技術的な保護範囲は、特許請求の範囲に記載の技術的思想によって定められるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置の概略分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置の概略側面図である。
【図４】図３の線Ａ−Ａに沿って切り取った本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置の概略部分側断面図である。
【図５】図３の線Ａ−Ａに沿って切り取った本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置の概略部分正面図である。
【図６】図３の線Ａ−Ａに沿って切り取った本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置の概略正断面図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置におけるロータリーノブの概略斜視図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置のハウジングボディの概略部分斜視図である。
【図９】本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置の概略部分作動状態図である。
【図１０】本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置の概略部分作動状態図である。
【図１１】本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置の概略部分作動状態図である。
【図１２】本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置の概略部分作動状態図である。
【図１３】本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置におけるロータリーノブおよびロータリースイッチの投影状態を説明するための概略部分平面投影図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付図面に基づき、ロータリースイッチ装置について説明する。
【実施例】
【００２２】
図１は、本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置１０の概略斜視図であり、図２は、本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置１０の概略分解斜視図であり、図３は、本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置１０の概略側面図であり、図４は、図３の線Ａ−Ａに沿って切り取った本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置１０の概略部分側断面図であり、図５は、図３の線Ａ−Ａに沿って切り取った本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置１０の概略部分正面図であり、図６は、図３の線Ａ−Ａに沿って切り取った本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置１０の概略正断面図であり、図７は、本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置１０におけるロータリーノブの概略斜視図であり、図８は、本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置１０におけるハウジングボディ１２の概略部分斜視図であり、図９から図１２は、本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置の概略部分作動状態図であり、図１３は、本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置１０におけるロータリーノブおよびロータリースイッチの投影状態を説明するための概略部分平面投影図である。
【００２３】
本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ装置１０は、ハウジング１００と、プリント回路基板２００と、ロータリースイッチ部３００と、を備えるが、プリント回路基板２００はハウジング１００の内部に固設され、ロータリースイッチ部３００はハウジング１００に固設され、ロータリー駆動されて電気的信号の変化を生じさせる。図１には、本発明のロータリースイッチ装置１０が示されるが、説明を容易にするための基準座標軸として、ｘ−ｙ−ｚ軸を設定している。
【００２４】
図１から図５に示すように、ハウジング１００は、ハウジングカバー１１０と、ハウジングボディ１２０と、ハウジングベース１３０と、を備えるが、ハウジングカバー１１０、ハウジングボディ１２０およびハウジングベース１３０は組み合わせられて車両などのロータリースイッチ装置の取付部に固設される。ハウジングカバー１１０、ハウジングボディ１２０およびハウジングベース１３０は組み合わせられて内部空間を形成することにより、他の構成要素の固設を可能にする。ハウジングカバー１１０の端部にはカバー取付部１１１が設けられ、カバー取付部１１１に対応する位置であってハウジングボディ１２０にはボディカバー取付部１２１が配設されるが、カバー取付部１１１とボディカバー取付部１２１は係合されることにより、相対運動が防がれる。ハウジング１００の一面、すなわち、ハウジングカバー１１０の上面には、開放口を形成するカバー貫通口１１３が形成されるが、カバー貫通口１１３を介して、ロータリースイッチ部３００の少なくとも一部、より具体的に、ロータリースイッチ部３００のロータリーノブ３１０が外部に露設される。ハウジングカバー１１０の一方の側であってカバー貫通口１１３の近傍には、表示部、すなわち、カバー表示部１１５が配設されるが、カバー表示部１１５は、レーザーエッチングなどによってハウジングカバー１１０の一面に形成されてもよい。カバー表示部１１５は、後述するランプ部からの光を外部に射出する機能をする限り、種々の構成が採用可能である。
【００２５】
ハウジングボディ１２０は、上述のように、ハウジングカバー１１０と係合されてロータリースイッチ部３００を回動可能にする内部空間を形成する。ハウジングボディ１２０は、本実施の形態においては、一対のブロックを形成するが、これは、本発明を説明するための一例に過ぎず、本発明がこれに制限されることはない。ハウジングボディ１２０は、二つのブロック１２０−１、１２０−２を備えるが、これらは係合されて一つのハウジングボディ１２０を形成する。ハウジングボディ１２０の二つのブロック１２０−１、１２０−２は係合されて、他の構成要素の安定した駆動を可能にする。ハウジングボディ１２０−１、１２０−２にはボディ係合用貫通口１２３が配設されるが、ボディ係合用貫通口１２３にはボディ係合部１０１が貫設されることにより、二つのブロック状に形成されるハウジングボディ１２０（１２０−１、１２０−２）が単一のボディに形成可能となる。ハウジングボディ１２０（１２０−１、１２０−２）の下端にはボディベース取付部１２５が形成され、ボディベース取付部１２５に対応する位置であってハウジングベース１３０にはベース取付部１３１が配設されるが、ボディベース取付部１２５とベース取付部１３１は係合されることにより、ハウジングボディ１２０とハウジングベース１３０との間の安定した係合構造を形成することが可能になる。ハウジングボディ１２０にはボディノブ取付部１２７が形成されるが、ボディノブ取付部１２７はハウジングボディ１２０の一面から延設される。ボディノブ取付部１２７の側面にはボディノブ取付回動部１２９が設けられる。ボディノブ取付部１２７の内部にはボディノブ取付部内部空間１２８が形成されて、他の構成要素が収容されることを可能にする。ハウジングボディ１２０の端部であってハウジングカバー１１０に臨む一面の上には、後述するボディ排水勾配部１２６が配設される。なお、ハウジングボディ１２０の一面であってハウジングカバー１１０に臨む一面の一方の端には、後述するランプ部５００から発せられる光を導くためのランプ光ガイド５３０が配設されてもよい。
【００２６】
ハウジングベース１３０は、上述のように、ハウジングボディ１２０と係合され、究極的に、ハウジングボディ１２０を介してハウジングケース１１０と係合される構造を取る。ハウジングベース１３０の内下面には、他の構成要素を支持するためのベース支持部１３３が配設されてもよい。ハウジングベース１３０にはベースコネクターピン貫通口１３５が配設されるが、ベースコネクターピン貫通口１３５はベースコネクター１３７と連結されて、後述するプリント回路基板２００と外部電気装置、例えば、制御部(図示せず）などの電気装置との導通を可能にする。
【００２７】
プリント回路基板２００は、ハウジング１００の内部に配設されるが、プリント回路基板２００には各種の回路配線 (図示せず）と電気素子(図示せず）が配設されて、後述するロータリースイッチ部３００からの電気的信号を外部または他の構成要素に受け渡すことを可能にする。本発明に係るプリント回路基板２００は、垂直方向に配設され、すなわち、ハウジングカバー１１０の一面に対して垂直方向に配設され、換言すれば、後述するロータリースイッチ部３００のロータリーノブ３１０が回動する回動軸に垂直な平面（ｘ−ｚ平面、図１参照）に配設されるが、このような構成によれば、後述する飲料水などの流入による短絡などの発生可能性を防止または低減することが可能になる。
【００２８】
プリント回路基板２００には基板貫通口２０１が配設されるが、このような構成を取ることにより、プリント回路基板２００は、上記のハウジングボディ１２０（１２０−１、１２０−２）の係合のためのボディ係合部１０１の貫通を許容する。コネクターピン２２０はプリント回路基板２００に配設されるが、コネクターピン２２０の一方の端はプリント回路基板２００に形成された基板ピン取付部２０２に取り付けられ、コネクターピン２２０の他方の端は上記のコネクターピン貫通口１３５およびベースコネクター１３７を介して外部に露設される。このようなコネクターピン２２０により、外部電気装置とプリント回路基板２００、究極的に、後述するロータリースイッチ部３００からの電気的信号の変化が外部に伝わり、外部電気装置から後述するランプ部５００などに電気的信号を印加することもできる。
【００２９】
ロータリースイッチ部３００は、ロータリーノブ３１０と、ロータリースイッチ３３０と、を備えるが、本実施形態に係るロータリースイッチ部３３０はロータリーブロック３２０をさらに備え、ロータリースイッチ３３０の少なくとも一部はロータリーブロック３２０に取り付けられる構造を取る。ところが、これは本発明を説明するための一例に過ぎず、ロータリーブロックとロータリーノブが一体に形成される構造をとってもよいなど、設計仕様に応じて様々な変形が可能である。
【００３０】
ロータリーノブ３１０は、一方の端が上記のハウジングカバー１１０のカバー貫通口１１３を介して外部に露設される。このような構成により、ユーザーは、ロータリーノブ３１０の回動操作を行うことができる。ロータリーノブ３１０は、ノブボディ３１１と、ノブカバー部３１５と、を備え、これらは別体として形成されてもよいが、本実施形態においては一体に形成される。ノブボディ３１１の一面、より具体的に、カバー貫通口１１３を介して外部に露設される領域には、ノブグリッパー３１３が配設される。ノブグリッパー３１３は、複数の突起構造を形成することにより、ユーザーによるロータリーノブ３１０の操作時における滑り止めが図れる。本実施形態においては、突起構造のノブグリッパー３１３をとっているが、ポリウレタンもしくはゴムなどの高摩擦性の材料をロータリーノブ３１０の外周に結合する構成をとってもよいなど、ユーザーの操作時に滑り止めが図れる限り、種々の構成が採用可能である。
【００３１】
ロータリースイッチ３３０は、ロータリーノブ３１０によって電気的な信号の変化が発生し、プリント回路基板２００を介して外部電気装置と導通される。ロータリーノブ３１０の内部、より具体的に、ノブボディ３１１の内部にはロータリーノブ空間３１８が設けられるが、本発明に係るロータリースイッチ３３０は、ロータリーノブ空間３１８に配設される。
【００３２】
本発明に係るロータリースイッチ３３０は、ロータリースイッチ可動部３３１と、ロータリースイッチ固定部３３９と、を備えるが、ロータリースイッチ可動部３３１は、ユーザーによるロータリーノブ３１０の操作に応じて、ロータリーノブ３１０とともにハウジング１００に対して回動運動を行い、ロータリースイッチ固定部３３９は、ロータリースイッチ可動部３３１に固設される。すなわち、ロータリースイッチ固定部３３９は、上記のプリント回路基板２００に配設されるが、より具体的に、本発明に係るプリント回路基板２００は、基板延長部２１０を備える。基板延長部２１０は、ハウジング１００の内部、より具体的に、ハウジングボディ１２０の内部に垂直に配設されるプリント回路基板２００の一方の端から延設される。基板延長部２１０にはロータリースイッチ固定部３３９が配設され、ロータリースイッチ固定部３３９は、複数のロータリースイッチ固定部接点３３９ａ、３３９ｂ、３３９ｃ、３３９ｄ、３３９ｉ（図９から図１２参照）を備えるが、本実施形態に係るロータリースイッチ固定部３３９は、基板延長部２１０に同心状に配設される。本実施形態に係るロータリースイッチ部３３０は、上述のように、ロータリーブロック３２０を備えるが、場合によって、ロータリーブロックは、ロータリーノブ３１０のロータリーノブ空間３１９に下面から延設される構造をとってもよいなど、様々な構成が採用可能である。ロータリーブロック３２０はロータリーノブ３１０につれ回動し、基板延長部２１０から隔設される。ロータリーブロック３２０は、ブロックボディ３２１を備えるが、ブロックボディ３２１は、概ね円板状またはディスク状を呈する。ブロックボディ３２１の外周にはブロックボディ突起３２３が延設されるが、ブロックボディ突起３２３は、ロータリーノブ３１０の内側に形成される固定部(図示せず）に挿着されることにより、ロータリーノブ３１０との相対回転運動が防がれる。ロータリースイッチ可動部３３１はロータリーブロック３２０に取り付けられて、ロータリーブロック３２０とともに、究極的に、ロータリーノブ３１０につれ回動することができる。
【００３３】
本発明に係るロータリースイッチ可動部３３１はロータリーブロック３２０に取り付けられてロータリーブロック３２０につれ回動するが、ロータリースイッチ可動部３３１は、可動部接点３３３と、可動部支持部３３７と、可動部弾性部３３５と、を備えていてもよい。可動部接点３３３は、ロータリースイッチ固定部３３９、すなわち、基板延長部２１０に同心状に配設されるロータリースイッチ固定接点３３９ａから３３９ｄ、３３９ｉと接触可能であり、可動部支持部３３７は、ロータリーブロック３２０、より具体的に、ブロックボディ３２１に固着されてロータリーブロック３２０およびロータリーノブ３１０につれ回動する。可動部弾性部３３５は、一方の端が可動部接点３３３に連結され、且つ、他方の端が可動部支持部３３７に連結されて両者間に弾性力を与える。すなわち、本発明の一実施の形態に係るロータリースイッチ可動部は、可動部弾性部３３５が可動部接点３３３と可動部支持部３３７とを連結する弾性板バネの役割を果たし、これにより、ロータリースイッチ可動部３３１の可動部接点３３３がロータリースイッチ固定部３３９と円滑でかつ安定的に接触可能になる（図６参照）。
【００３４】
また、本発明に係るロータリースイッチ装置１０は、ロータリーノブ３１０を安定的に操作し、且つ、操作量を触覚的に認知するためのロータリーデテント部４００をさらに備えていてもよい。ロータリーデテント部４００は、ロータリーノブ３１０の回動状態にデテント動作を与えるために、ハウジング１００に配設される。本発明の一実施の形態に係るロータリーデテント部４００は、デテント収容部４４０と、デテント弾性部材４１０と、デテントボール４２０と、デテント突起４３０と、を備える。デテント収容部４４０は、ハウジング１００、より具体的に、ハウジングボディ１２０に配設される。図８に示すように、デテント収容部４４０は、ハウジングボディ１２０−１に配設されるが、これは本発明の一例に過ぎず、デテント収容部４４０の構造がこれに限定されることはない。デテント収容部４４０は、一方の端がハウジングカバー１１０のカバー貫通口１１１に向かって開放され、他方の端は密閉された構造をとる。デテント弾性部材４１０は、コイルバネによって実現されるが、デテント弾性部材４１０はデテント収容部４４０に収容されて、一方の端がデテント収容部４４０の密閉された他方の端によって支持されるように配設される。ここで、デテント弾性部材４１０はコイルバネによって実現されているが、これは一例に過ぎず、本発明は、弾性力が提供可能である限り、弾性ゴムスチックなどから形成されてもよいなど、種々に変形可能である。デテント弾性部材４４０の他方の端には、デテントボール４２０が配設されるが、デテントボール４２０は剛性球体によって実現される。デテントボール４２０は、デテント弾性部材４１０によって弾支されるような構造を有する。デテント突起４３０は、デテントボール４２０と常時接触状態を形成するが、デテント突起４３０は、ロータリーブロック４２０の外周に形成される。すなわち、デテント突起４３０は、ロータリーブロック４２０の外周に等角に配設されるが、デテント突起４３０の配設状態、すなわち、配設角度は、設計仕様に応じて種々に変形可能であることはいうまでもない。本実施形態において、デテント突起はロータリーブロックに形成されているが、上述したように、ロータリーブロックがロータリーノブと一体化される場合、デテント突起はロータリーノブの内側に形成されてもよいなど種々に変形可能である。
【００３５】
さらに、本発明に係るロータリースイッチ装置１０は、ロータリーノブ３１０の動作による、または、ユーザーによるロータリースイッチ装置１０の位置をより速やかに認知するために、ランプ部５００をさらに備えていてもよい。ランプ部５００は、ランプ５２０と、ランプ光ガイド５３０と、を備える。ランプ５２０は、本実施形態においては、ＬＥＤを用いて複数のカラーを出力するＬＥＤランプによって実現されているが、ランプ５２０からの光がハウジングカバー１１０に形成される表示部、すなわち、カバー表示部１１５を介して外部に射出される限り、種々の構成が採用可能である。本実施形態において、ＬＥＤランプによって実現されるランプ５２０は、垂直方向に配設されるプリント回路基板２００の配設構造によって、端部が曲げられて配設される構造をとる。この場合、ランプ５２０の一層安定した取付け構造を得るために、ランプガイド５１０がさらに配設されてもよい。すなわち、ランプガイド５１０がプリント回路基板２００に固設されるとともに、ランプ５２０がランプガイド５１０の内部に挿設される構造をとることにより、プリント回路基板２００に対するより安定した位置確保が可能になる。この場合、ランプガイド５１０の端部は延設されて、ランプ５２０からの光が不所望の方向に進んで他の構成要素からの光漏れが発生することを防ぐような構造をとってもよい。なお、上述のように、ハウジングボディ１２０の一面の端部側にはランプ光ガイド５３０がさらに設けられてもよいが、ランプ光ガイド５３０は、ランプ５２０からの光を所望の領域、すなわち、カバー表示部１１５に向かってのみ導くことにより、光漏れの発生を源泉的に防ぐこともできる。
【００３６】
一方、本発明に係るロータリースイッチ装置１０は、ロータリースイッチとロータリーノブとを最大限に近付けるべく、ロータリーノブのロータリーノブ空間にロータリースイッチを配設することにより、速やかに且つ安定的に動作を行うが、これにより、不所望の液体性異物によるプリント回路基板もしくはロータリースイッチ部の損傷も防がれる。すなわち、液体性異物、例えば、飲料水などがカバー貫通口１１３を介してロータリースイッチ装置１０の内部に流入する場合、従来の構造の場合、液体性異物によってプリント回路基板もしくはロータリースイッチに液体性異物が付着して基板もしくはスイッチの損傷を来たしていたが、本発明に係るロータリースイッチは、ロータリーノブのロータリーノブ空間に挿設されるような構造となることにより、液体性異物との接触可能性が顕著に下がる。
【００３７】
さらに、本発明に係るロータリースイッチ装置１０は、液体性異物による損傷を防ぐための構成要素をさらに備えていてもよいが、これが上記のノブカバー部３１５である。図示のごとく、ロータリーノブ３１０は、ノブボディ３１１と、ノブカバー部３１５と、を備えるが、ノブカバー部３１５は、ロータリーノブ３１０のノブボディ３１１の端部から外側に向かって延設されてロータリースイッチ３３０を囲繞するような構造をとる。すなわち、正常状態にあるロータリーノブ３１０とロータリースイッチ３３０を基板延長部２１０に垂直な平面、換言すれば、ｘ−ｙ平面（図１参照）の上に投影する場合、ロータリースイッチ３３０によって形成される投影面積Ｂ（図９参照）は、ロータリーノブ３１０によって形成される投影面積Ａ１＋Ａ２＋Ａ３の内部に配置される。ここで、図面符号Ｂで示される投影面積はロータリースイッチ３３０による投影面積を示し、図面符号Ａ１およびＡ３で示される透明面積はノブボディ３１１による投影面積を示し、そして、図面符号Ａ２で示される透明面積はノブカバー部３１５による投影面積を示す。特に、ノブボディカバー部３１５は、ロータリーノブ３１０が正常状態に配設される場合、ｘ軸およびｚ軸に対して斜めに設けられるノブカバー勾配部３１６を備えるが、ノブカバー勾配部３１６の勾配角度は、ロータリーノブの可動範囲に応じて適宜設定される。例えば、図９から図１２には、本発明に係るロータリーノブの最大限の両側への回動状態が段階別に示されているが、ノブカバー勾配部３１６の角度が小さすぎたり大きすぎる場合、ノブカバー勾配部３１６を介して液体性異物が円滑に流下しない虞があるため、適切な角度を設定する必要がある。
【００３８】
このように、ノブカバー勾配部３１６を有する構造をとることにより、カバー貫通口１１３を介して液体性異物が流入する場合、速やかに下部への排出が行われ、その結果、ロータリーノブ３１０のロータリーノブ空間３１９に配設されるロータリースイッチの損傷を一層強力に防ぐことができる。また、この場合、ハウジングには、カバー貫通口１１３を介して流入する液体性異物を排出するための構成要素をさらに設けてもよい。すなわち、ハウジングカバー１１０にはカバー排水口１１７が配設されるが、カバー排水口１１７は、前記ボディ排水勾配部１２６に対応する位置に、外部と連通されるように貫設される。このため、カバー貫通口１１３を介して流入する液体性異物は、ロータリーノブ３１０のノブボディ３１１および／またはノブカバー部３１５を経て速やかに流下し、しかも、ボディ排水勾配部１２６およびカバー排水口１１７を介して速やかに外部に流出される。これにより、液体性異物がロータリースイッチ３３０を損傷させることが防がれ、液体性異物がハウジングボディ１２０の内部に流入しないので、清潔状態を維持することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
上記の実施の形態は本発明を説明するための一例に過ぎず、本発明がこれらの実施の形態に制限されることはない。例えば、本発明に係るロータリースイッチ装置に設けられるロータリーデテント部はボール／バネ方式によって実現されてもよいなど、設計仕様に応じて種々に変形可能である。なお、本発明に係るロータリースイッチ装置は、ヘッドランプレベル調節装置などの車両に用いられるスイッチに適用されてもよいなど、種々に適用可能である。
【図１】
0005529268.tif 000002
【図２】
0005529268.tif 000003
【図３】
0005529268.tif 000004
【図４】
0005529268.tif 000005
【図５】
0005529268.tif 000006
【図６】
0005529268.tif 000007
【図７】
0005529268.tif 000008
【図８】
0005529268.tif 000009
【図９】
0005529268.tif 000010
【図１０】
0005529268.tif 000011
【図１１】
0005529268.tif 000012
【図１２】
0005529268.tif 000013
【図１３】
0005529268.tif 000014