(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記する（Ａ）、及び、（Ｂ）を、生後から３０日間よりも長期間にわたってウシに経口投与すること、を特徴とするアイメリア（Ｅｉｍｅｒｉａ）属原虫のコクシジウム症を抑制する方法。
（Ａ）ラクトバチルス・ガッセリ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ ｇａｓｓｅｒｉ）ＯＬＬ ２７１６株（ＦＥＲＭ ＢＰ−６９９９）培養物残渣：ホエー蛋白質誘導体含有培地でラクトバチルス・ガッセリ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ ｇａｓｓｅｒｉ）ＯＬＬ ２７１６株（ＦＥＲＭ ＢＰ−６９９９）を中和培養し、該培養物を固液分離処理して得た発酵液、その処理物（濃縮物、ペースト化物、乾燥物、液状物、稀釈物、殺菌物から選ばれる少なくともひとつ）の少なくともひとつ。
（Ｂ）プロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ ｆｒｅｕｄｅｎｒｅｉｃｈｉｉ）ＥＴ−３株（ＦＥＲＭ ＢＰ−８１１５）：乳清（ホエー及び／又はそのプロテアーゼ処理物）含有培地でプロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ ｆｒｅｕｄｅｎｒｅｉｃｈｉｉ）ＥＴ−３株（ＦＥＲＭ ＢＰ−８１１５）を培養して得た生菌、その処理物（乾燥物、液状物、稀釈物から選ばれる少なくともひとつ）の少なくともひとつ。
【請求項２】
アイメリア（Ｅｉｍｅｒｉａ）属原虫のコクシジウム症が、生後２ヶ月から発症するものであること、を特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
投与期間が（生後から３０日間）〜（生後から９０日間）であること、を特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
ホエー蛋白質誘導体含有培地が、ホエー蛋白質濃縮物（ＷＰＣ）、ホエー蛋白質分離物（ＷＰＩ）、それらの加水分解物の少なくともひとつを含有するものであること、を特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
下記する（Ａ）、及び、（Ｂ）を有効成分として含有すること、を特徴とするウシ用のアイメリア（Ｅｉｍｅｒｉａ）属原虫のコクシジウム症の抗コクシジウム剤。
（Ａ）ラクトバチルス・ガッセリ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ ｇａｓｓｅｒｉ）ＯＬＬ ２７１６株（ＦＥＲＭ ＢＰ−６９９９）培養物残渣：ホエー蛋白質誘導体含有培地でラクトバチルス・ガッセリ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ ｇａｓｓｅｒｉ）ＯＬＬ ２７１６株（ＦＥＲＭ ＢＰ−６９９９）を中和培養し、該培養物を固液分離処理して得た発酵液、その処理物（濃縮物、ペースト化物、乾燥物、液状物、稀釈物、殺菌物から選ばれる少なくともひとつ）の少なくともひとつ。
（Ｂ）プロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ ｆｒｅｕｄｅｎｒｅｉｃｈｉｉ）ＥＴ−３株（ＦＥＲＭ ＢＰ−８１１５）：乳清（ホエー及び／又はそのプロテアーゼ処理物）含有培地でプロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ ｆｒｅｕｄｅｎｒｅｉｃｈｉｉ）ＥＴ−３株（ＦＥＲＭ ＢＰ−８１１５）を培養して得た生菌、その処理物（乾燥物、液状物、稀釈物から選ばれる少なくともひとつ）の少なくともひとつ。
【請求項６】
請求項５に記載の抗コクシジウム剤を含有してなること、を特徴とするアイメリア（Ｅｉｍｅｒｉａ）属原虫のコクシジウム症予防及び／又は治療用ウシ飼料。
【請求項７】
請求項５に記載の抗コクシジウム剤、あるいは請求項６に記載の飼料を生後から３０日間よりも長期間にわたってウシに経口投与又は給与すること、を特徴とするアイメリア（Ｅｉｍｅｒｉａ）属原虫のコクシジウム症を予防及び／又は治療しながらウシを飼育する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒト及び／又はヒトを除く動物のコクシジウム症を予防及び／又は治療するシステムに関するものであって、更に詳細には、抗コクシジウム剤、これを含有するコクシジウム抑制飼料、これをヒト及び／又はヒトを除く動物に経口投与するコクシジウム症の抑制方法、ないし、コクシジウム症を抑制しながらヒトを除く動物を飼育する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コクシジウム症は、下痢を主症状とする消化管原虫感染症である。これは、「コクシジウム」と呼ばれる大きさが０．０１ｍｍ〜０．０５ｍｍの原虫が、例えばウシ、ニワトリ、イヌ、ネコ等の動物及びヒトの腸管（小腸〜大腸）に寄生し、様々な要因と共に発症する疾病である。コクシジウム症のほとんどは混合感染で、感染しただけでは発症せず、ストレス等の要因がきっかけとなり下痢症等を発症する。【０００３】
幼畜において、下痢症は畜産農家にとって最も経済的損失が大きな疾病のひとつである。例えばウシの場合、アメリカにおける仔牛下痢症による経済的損失は年間１００〜５００億円以上ともいわれており、わが国でもきわめて大きな経済的被害を与えている。【０００４】
アイメリア（Ｅｉｍｅｒｉａ）属原虫等のコクシジウム症を発生させる原虫に感染した動物は、下痢、血便等の症状を呈し、適切な治療が行われなかった場合又は症状が重い場合は斃死に至ることもあり、斃死に至らなくても発育が大きく阻害される。又、コクシジウム症は特に幼齢期、若齢期で被害をもたらす疾病のひとつであり、下痢症発症により発育の停滞が生じると、その後の生産性に悪影響を及ぼすことから大きな問題となっている。【０００５】
また、下痢症が多発している黒毛和種仔牛の群において、コクシジウムの検出率が３５％に上る事例が見られる。一方、仔豚においても下痢を発症している哺乳仔豚群で２１．６％、離乳仔豚群で１４．７％の検出率を示す事例があることから、動物種に関わらず仔畜における下痢発症の大きな要因となっている。【０００６】
コクシジウム原虫は消化管内粘膜で増殖し、糞便中にオーシストと呼ばれる固い殻に覆われた感染体を排出する。この排出されたオーシストが経口感染することにより、他の動物に伝播する。【０００７】
コクシジウム症対策として、畜舎などをオルソ剤（例えばクレハゾール剤）で消毒したり、熱湯（スチーム）や火炎消毒を行うことが一般に推奨されている。しかし、コクシジウムのオーシストは、非常に強い耐熱性及び耐薬品性を示していることから、通常の微生物対策に用いられる合成殺菌剤の使用及び加熱殺菌条件では、オーシストを環境から除くことは困難である。【０００８】
コクシジウム症の予防や治療に際しては、これまで抗生物質（サリノマイシン等のポリエーテル系抗生物質等）、合成抗菌剤（サルファ剤等）からなる化学療法剤及びワクチン等の生物学的製剤が主に使用されてきた。しかし、抗生物質や化学療法剤では副作用の発現、薬剤への耐性獲得による効果の減退等の問題があり、ワクチンの場合は予防のみであり治療には使用できなかった。しかも、それらの薬剤を投与した動物の肉や乳等をヒトが食用とする場合には、動物体内に残留した薬剤の人体への移行の問題があり、その使用量や投与期間に厳しい制限が必要であった。【０００９】
以上のことから、抗生物質、合成抗菌剤、ワクチン等における上記したような問題がない、天然由来でありかつ安全性の高い、コクシジウム症の予防治療効果に優れる剤の提供が強く求められていた。【００１０】
ニワトリにおいては、コクシジウム症の原因のひとつであるアイメリア・アセルブリーナ（Ｅｉｍｅｒｉａ  ａｃｅｒｖｕｌｉｎａ）を実験的に感染させて、生きている乳酸菌を含む飼料を給餌投与することにより、局所の細胞性免疫を亢進し糞からのＥｉｍｅｒｉａ  ａｃｅｒｖｕｌｉｎａのオーシスト排出が減少する方法（非特許文献１）、粉末状の乳酸菌生菌（ペディオコッカス・アシディラクティシ）等を経口投与することにより、生体内の免疫応答を調整してニワトリを含む鳥類のコクシジウム症の治療を行う方法（特許文献１）、などいわゆるプロバイオティクスによるコクシジウム症予防治療方法が知られている。【００１１】
しかしながら、ラクトバチルス・ガッセリ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｇａｓｓｅｒｉ）に属する乳酸菌については、プロバイオティクスによる抗コクシジウム作用は知られていないし、ましてや、その発酵物による抗コクシジウム作用（動物腸管内に生息する乳酸菌を増殖させる、いわゆるプレバイオティクスによる抗コクシジウム作用）については、従来報告例は知られていない。【００１２】
また、プロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｆｒｅｕｄｅｎｒｅｉｃｈｉｉ）に属するプロピオン酸菌についても、プロバイオティクスによる抗コクシジウム作用は全く知られていないし、ましてやその発酵物（特に乳清含有培地での発酵物）による抗コクシジウム作用（いわゆるプレバイオティクスによる抗コクシジウム作用）については、全く報告されていない。【００１３】
従来技術を検討すると、いわゆるプレバイオティクスを示す素材として、オリゴ糖、乳酸菌発酵物、プロピオン酸菌発酵物といったものがある。乳酸菌発酵物については、家畜の腸内菌そう改善効果、下痢防止効果、体重増加効果というプレバイオティクス効果が知られており（特許文献２）、プロピオン酸菌発酵物についても、腸内ビフィズス菌増殖促進による腸内菌そう改善効果が知られている（特許文献３）。しかし、コクシジウム症の予防治療効果に言及しているプレバイオティクス素材は現段階では見当たらない。【００１４】
ましてや、両者を併用することによるコクシジウム症の予防及び／又は治療作用（抗コクシジウム作用ないしコクシジウム症抑制作用ということである）については、従来全く知られておらず、本発明が最先である。【００１５】
ここで、プロバイオティクスとは、腸内微生物が形成する腸内フローラのバランスを改善することが可能な生菌またはそれを含む食品を示し、プレバイオティクスとは、腸内の有用菌増殖促進あるいは有害菌増殖抑制をすることが可能な難消化性成分またはそれを含む食品を示す。なお、微生物の発酵によって生まれる、生体に直接あるいは腸内微生物を介して生理活性を示す難消化性成分またはそれを含む食品を、バイオジェニックスという場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２００８−０４４９４５号公報
【特許文献２】特開２００４−３０５１２８号公報
【特許文献３】特開２００６−２５４８４１号公報
【非特許文献】
【００１７】
【非特許文献１】Ａｖｉａｎ  ｄｉｓｅａｓｅｓ，４７（４），１３１３〜１３２０（２００３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
本発明は、ヒト及び／又はヒトを除く動物（特に家畜、家禽等）のための、天然由来でありかつ長期経口投与が可能な、副作用を伴うことのない安全性の高いコクシジウム症の医療用の予防治療経口投与剤、保健の用途のための飲食用の剤、飼料添加用の剤及びこれを配合した飼料を提供することを目的としてなされたものである。さらに、これらを使用したヒト及び／又はヒトを除く動物のコクシジウム症の抑制方法、及び、ヒトを除く動物の飼育方法を提供することを目的としてなされたものである。特に、プレバイオティクス素材、バイオジェニックス素材の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するため、本発明者らは鋭意研究の結果、乳酸菌発酵物及び／又はプロピオン酸菌による乳清発酵物を経口投与することにより、動物等のコクシジウム症（下痢症）を抑制することから、これらを有効成分とするコクシジウム症の予防治療経口投与剤、保健の用途のための剤、及び飼料添加剤を提供することができることを見いだし、本発明に至った。
以下に、本発明の実施様態を例示する。【００２０】
（１）下記する（Ａ）乳酸菌発酵物、及び、（Ｂ）プロピオン酸菌発酵物を、生後から２５日よりも長期間にわたってヒト及び／又はヒトを除く動物に経口投与すること、を特徴とするコクシジウム症を抑制（予防及び／又は治療）する方法。
（Ａ）乳酸菌（ラクトバチルス・ガッセリ）発酵物：ホエー蛋白質誘導体含有培地でラクトバチルス・ガッセリ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｇａｓｓｅｒｉ）に属する乳酸菌を中和培養して得た乳酸菌の菌体、該乳酸菌の培養物、該乳酸菌破砕物、該乳酸菌培養物残渣、それらの処理物（濃縮物、ペースト化物、乾燥物、液状物、稀釈物、殺菌物から選ばれる少なくともひとつ）の少なくともひとつ。
（Ｂ）プロピオン酸菌（プロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ）発酵物：乳清（ホエー及び／又はそのプロテアーゼ処理物）含有培地でプロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｆｒｅｕｄｅｎｒｅｉｃｈｉｉ）に属するプロピオン酸菌を培養して得たプロピオン酸菌の菌体、該プロピオン酸菌培養物、該プロピオン酸菌破砕物、該プロピオン酸菌培養物残渣、それらの処理物（濃縮物、ペースト化物、乾燥物、液状物、稀釈物、殺菌物から選ばれる少なくともひとつ）の少なくともひとつ。【００２１】
（２）該乳酸菌発酵物及び該プロピオン酸菌発酵物が、該乳酸菌及び該プロピオン酸菌をそれぞれ培養して得た培養物を濾過や遠心分離等常用される固液分離手段によって固液分離し、そして分離された液状部（発酵液、培養上清、あるいは単に上清ということもある）及び／又はその乾燥物であること、を特徴とする（１）に記載の方法。
（３）投与期間が（生後から３０日間）〜（生後から９０日間）であること、を特徴とする（１）又は（２）に記載の方法。
例えば、生後から約６０日間（５０〜７０日間）の間、投与すれば初期の目的が達成され得る。
（４）ホエー蛋白質誘導体含有培地が、ホエー蛋白質濃縮物（ＷＰＣ）、ホエー蛋白質分離物（ＷＰＩ）、それらの加水分解物の少なくともひとつを含有するものであること、を特徴とする（１）〜（３）のいずれか１項に記載の方法。
（５）乳酸菌がラクトバチルス・ガッセリ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｇａｓｓｅｒｉ）ＯＬＬ  ２７１６株（ＦＥＲＭ  ＢＰ−６９９９）であり、プロピオン酸菌がプロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｆｒｅｕｄｅｎｒｅｉｃｈｉｉ）ＥＴ−３株（ＦＥＲＭ  ＢＰ−８１１５）であること、を特徴とする（１）〜（４）のいずれか１項に記載の方法。【００２２】
（６）下記する（Ａ）乳酸菌発酵物、及び、（Ｂ）プロピオン酸菌発酵物を有効成分として含有すること、を特徴とする抗コクシジウム剤。
（コクシジウム症のヒト又は動物用予防治療経口投与剤、ないし、抗コクシジウム経口投与組成物）
（Ａ）乳酸菌（ラクトバチルス・ガッセリ）発酵物：ホエー蛋白質誘導体含有培地でラクトバチルス・ガッセリ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｇａｓｓｅｒｉ）に属する乳酸菌を中和培養して得た乳酸菌の菌体、該乳酸菌の培養物、該乳酸菌破砕物、該乳酸菌培養物残渣、それらの処理物（濃縮物、ペースト化物、乾燥物、液状物、稀釈物、殺菌物から選ばれる少なくともひとつ）の少なくともひとつ。
（Ｂ）プロピオン酸菌（プロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ）発酵物：乳清（ホエー及び／又はそのプロテアーゼ処理物）含有培地でプロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｆｒｅｕｄｅｎｒｅｉｃｈｉｉ）に属するプロピオン酸菌を培養して得たプロピオン酸菌の菌体、該プロピオン酸菌培養物、該プロピオン酸菌破砕物、該プロピオン酸菌培養物残渣、それらの処理物（濃縮物、ペースト化物、乾燥物、液状物、稀釈物、殺菌物から選ばれる少なくともひとつ）の少なくともひとつ。
（７）ヒト用及び／又はヒトを除く動物用の抗コクシジウム剤であること、を特徴とする（６）に記載の抗コクシジウム剤（経口投与医薬、経口投与動物医薬）。
（８）該動物が、家畜、家禽、げっ歯類、愛玩動物のいずれかであること、を特徴とする（７）に記載の抗コクシジウム剤。
（９）該動物がウシであること、を特徴とする（７）又は（８）に記載の抗コクシジウム剤。【００２３】
（１０）（８）又は（９）に記載の抗コクシジウム剤を含有してなること、を特徴とするコクシジウム症予防及び／又は治療用動物飼料。【００２４】
（１１）（８）又は（９）に記載の抗コクシジウム剤、あるいは（１０）に記載の動物飼料を投与すること、を特徴とするコクシジウム症を予防及び／又は治療しながら（コクシジウム症を抑制しながら）ヒトを除く動物を飼育する方法。
（１２）コクシジウム症の予防及び／又は治療のための医薬の製造のための、下記する（Ａ）乳酸菌発酵物、及び、（Ｂ）プロピオン酸菌発酵物の使用。
（Ａ）乳酸菌（ラクトバチルス・ガッセリ）発酵物：ホエー蛋白質誘導体含有培地でラクトバチルス・ガッセリ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｇａｓｓｅｒｉ）に属する乳酸菌を中和培養して得た乳酸菌の菌体、該乳酸菌の培養物、該乳酸菌破砕物、該乳酸菌培養物残渣、それらの処理物（濃縮物、ペースト化物、乾燥物、液状物、稀釈物、殺菌物から選ばれる少なくともひとつ）の少なくともひとつ。
（Ｂ）プロピオン酸菌（プロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ）発酵物：乳清（ホエー及び／又はそのプロテアーゼ処理物）含有培地でプロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｆｒｅｕｄｅｎｒｅｉｃｈｉｉ）に属するプロピオン酸菌を培養して得たプロピオン酸菌の菌体、該プロピオン酸菌培養物、該プロピオン酸菌破砕物、該プロピオン酸菌培養物残渣、それらの処理物（濃縮物、ペースト化物、乾燥物、液状物、稀釈物、殺菌物から選ばれる少なくともひとつ）の少なくともひとつ。【００２５】
すなわち、本発明は、乳酸菌発酵物及び／又はプロピオン酸菌の乳清発酵物を有効成分として含有するヒト又はヒトを除く動物用の抗コクシジウム組成物に関するものである。本発明に係る抗コクシジウム組成物には、抗コクシジウム作用（コクシジウム症を予防治療する作用、すなわち、コクシジウム症の予防、抑制、軽減、治療の少なくともひとつの作用）を有する医薬、動物医薬、飲食品、飼料添加物、飼料（配合飼料）が広く包含される。本発明は、当該有効成分に非常に有効にして新しい薬効（用途）をはじめて見出したものである。【００２６】
また、本発明は、当該有効成分を牛等の動物に長期間（生後〜１ヶ月ないし３ヶ月、あるいはそれ以上、例えば６ヶ月〜１年）にわたって経口投与することにより、コクシジウム症の発症を予防、抑制、又は治療しながら健康に飼育する方法も提供するものである。仔牛の場合、生後２ヶ月頃にコクシジウム症を発症することが多いので、生後２０〜９０日間、通常、生後２５〜７０日間当該有効成分を経口投与することにより、コクシジウム症の発症を抑制することができる。念のため、生後６ヶ月〜１年間という長い期間にわたって当該有効成分を経口投与してもよく、その際、副作用や薬害は認められず、事実、生後１年６ヶ月の長期間経口投与を行っても安全であった。したがって、本発明は、当該有効成分を動物に経口投与することを特徴とするコクシジウム症の抑制方法、もしくはコクシジウム症を抑制しながら動物を飼育する方法も提供するものである。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、乳酸菌発酵物及び／又はプロピオン酸菌による乳清発酵物を経口投与することにより、これらがヒト、家畜、家禽、齧歯類、ペット用の小動物及び動物園で飼育される動物（いわゆる愛玩動物）等に対する医療用の予防治療経口投与剤、保健の用途のための飲食用の剤として働き、コクシジウム症（混合感染を含む）を予防したり、コクシジウム症が原因の下痢症を治療することができる。特に、家畜又は家禽等に対しては、直接あるいは飼料等に配合したものを（好ましくは幼齢期より長期に、例えば（生後〜２５日間）ないし（生後〜６０日間））給餌投与して飼育することで、コクシジウム症の発症を予防することができる。【００２８】
本発明に係る抗コクシジウム剤を代用乳に溶解して、出生直後の仔ウシに対して６０日間投与したところ、これを投与しない対照仔ウシと混合飼育したにもかかわらず、対照仔ウシ群にはコクシジウム症の発症が認められたが試験仔ウシ群には発症が認められず、伝染性の強いコクシジウム症の発症が阻害されることが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】試験期間中における下痢（血便）の１頭当たりの発症延べ日数を示す。
【図２】試験期間中における駆虫剤・補液治療下痢（血便）の１頭当たりの発症延べ日数を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明における乳酸菌発酵物としては、ラクトバチルス・ガッセリ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｇａｓｓｅｒｉ）に属する乳酸菌（例えば、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｇａｓｓｅｒｉ  ＯＬＬ  ２７１６株）を培養して得た乳酸菌培養物（菌体、培地、代謝分泌物等を含む培養物全体）、それから分離した菌体（生菌又は死菌）、菌体破砕物（乳酸菌破砕物）、該培養物から菌体を含む固形物を除去した乳酸菌培養物残渣（培養液、培養液の混濁した部分ではなく澄んだ部分である培養上澄液を包含する）、それらの処理物の少なくともひとつが挙げられる。なお、ここで処理物とは、濃縮物、ペースト化物、乾燥物（噴霧乾燥物、凍結乾燥物、真空乾燥物、ドラム乾燥物の少なくともひとつ）、液状物、希釈物、殺菌物から選ばれる少なくともひとつを示す。
【００３１】
なお、上述のラクトバチルス・ガッセリ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｇａｓｓｅｒｉ）ＯＬＬ  ２７１６株は、通商産業省工業技術院生命工学工業技術研究所、現在、独立行政法人産業技術総合研究所特許生物寄託センター（日本国〒３０５−８５６６茨城県つくば市東１丁目１番地１中央第６）に、２０００年（平成１２年）１月１４日付けで国際寄託されており、その受託番号はＦＥＲＭ  ＢＰ−６９９９である。
【００３２】
ラクトバチルス・ガッセリの培養は、乳酸菌や細菌類の培養にしたがい常法によって行えばよいが、培地には遠心分離法によって菌体が分離しやすい合成培地あるいは半合成培地を用いるのがよい。培養方法は、ｐＨを一定範囲（例えばｐＨ４．０〜８．０）に保持して所定菌数に達するまで中和培養を行うのが好ましい。通常、２０〜４０℃（好ましくは３５〜３８℃）で２４〜４８時間程度培養する。この高濃度培養法では、菌体及び代謝産物の多い培養物が得られる。
【００３３】
培地としては、合成培地、半合成培地その他常用される培地（例えばＬＢＳブロス（日本ベクトン・ディッキンソン社製）など）が適宜使用可能であるが、好適なラクトバチルス・ガッセリの高濃度培養液は、さらにホエイ蛋白質誘導体及び／又は乳糖を含有する培地、特にホエイ蛋白質誘導体及び／又は乳糖を主成分とする培地（蛋白質含量０．１〜１０％及び／又は乳糖含量１〜１５％）を使用し、３０〜４５℃で、ｐＨを４．５〜７．０の範囲に保持して、菌数が１０８〜１０１１、好ましくは１０９〜１０１０となるまで中和培養して得られる。なお、通常の培養方法の場合では、培養物中の菌数は１０９以下にしかならない。
【００３４】
ホエイ蛋白質誘導体としては、ホエイ蛋白質濃縮物（Ｗｈｅｙ  Ｐｒｏｔｅｉｎ  Ｃｏｎｃｅｎｔｒａｔｅ、ＷＰＣ）、ホエイ蛋白質分離物（Ｗｈｅｙ  Ｐｒｏｔｅｉｎ  Ｉｓｏｌａｔｅ、ＷＰＩ）、それらの加水分解物から選ばれる少なくともひとつが使用され、市販品も適宜使用可能である。
【００３５】
ＷＰＣは、チーズやカゼインを製造する際に生じるホエイを限外濾過、ゲル濾過、乳糖結晶分離などの方法で処理し、蛋白質含量を３５〜８５％（固形換算分）まで高めたものである。ＷＰＩは、ＷＰＣと区別されるものであって、イオン交換法などの方法で蛋白質含量を９５％（固形物換算）程度まで高めたものである。
【００３６】
加水分解物としては、ＷＰＣ、ＷＰＩ、ホエイ、ホエイ蛋白質から選ばれる少なくともひとつを、ペプシン、トリプシン、パパイン等の蛋白質分解酵素で処理した酵素処理物が使用される。
【００３７】
乳酸菌発酵物としては、ラクトバチルス・ガッセリ菌体その他のラクトバチルス・ガッセリ由来物のみからなるもの、あるいは、これに賦形剤（デンプン、デキストリン、乳成分、ケイ酸等）、水、飼料成分等を添加したものも包含する。本発酵物は、液状〜ペースト状〜固形状のいずれの状態にもすることができる。本発酵物は、例えば、それ自体仔畜に給餌投与することができるだけでなく、飼料や飲料水に添加して給餌投与することも可能である。
【００３８】
乳酸菌発酵物を、例えば仔牛に給与する場合、仔牛１頭で１日当たり投与量として、０．９３ｇ〜９２．５２ｇ（固形物換算で０．１〜１０ｇ）、好ましくは４．６５ｇ〜４６．３ｇ（固形分換算で、０．５ｇ〜５ｇ）である。尚、他の動物の場合は、体重に比例して投与量を増減させればよい。
【００３９】
乳酸菌培養物残渣としては、例えば、Ｌ．ｇａｓｓｅｒｉ  ＯＬＬ  ２７１６株（ＦＥＲＭ  ＢＰ−６９９９）を上述のようなＷＰＣ含有培地で培養して得た培養物全体（約１５０億個／ｍｌの菌体含有）を遠心分離して得た液状部（上清部）について、これを殺菌処理したものを使用することができる。また、これを乾燥したものも使用可能である。
【００４０】
一方、本発明におけるもうひとつの有効成分であるプロピオン酸菌による乳清発酵物としては、例えば、ビフィズス菌増殖促進物質（Ｂｉｆｉｄｏｇｅｎｉｃ  Ｇｒｏｗｔｈ  Ｓｔｉｍｕｌａｔｏｒ、ＢＧＳ）を産生するプロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｆｒｅｕｄｅｎｒｅｉｃｈｉｉ）に属する菌を、乳清（ホエイ及び／又はそのプロテアーゼ処理物）含有培地で培養して得られたプロピオン酸菌培養物（菌体、培地、代謝分泌物等を含む培養物全体）、それから分離した菌体（生菌又は死菌）、菌体破砕物（プロピオン酸菌破砕物）、該培養物から菌体を含む固形物を除去したプロピオン酸菌培養物残渣（培養液、培養液の混濁した部分ではなく澄んだ部分である培養上澄液を包含する）、それらの処理物の少なくともひとつが挙げられる。なお、ここで処理物とは、濃縮物、ペースト化物、乾燥物（噴霧乾燥物、凍結乾燥物、真空乾燥物、ドラム乾燥物の少なくともひとつ）、液状物、希釈物、殺菌物から選ばれる少なくともひとつを示す。
一例としては、プロピオニバクテリウム・フロイデンライヒＥＴ−３株を、１０％ホエイ粉還元液で発酵させて得た発酵液（培養上清）、プロピオン酸菌による発酵物（Ｐｒｏｆｅｃ：ＩＬＳＩ、Ｎｏ．８０、５〜１３（２００４））等が挙げられる。
【００４１】
なお、上述のプロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｆｒｅｕｄｅｎｒｅｉｃｈｉｉ）ＥＴ−３株は、独立行政法人産業技術総合研究所特許生物寄託センター（日本国〒３０５−８５６６茨城県つくば市東１丁目１番地１中央第６）に、２００２年（平成１４年）７月１１日付けで国際寄託されており、その受託番号はＦＥＲＭ  ＢＰ−８１１５である。
【００４２】
プロピオン酸菌による乳清発酵物（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｆｒｅｕｄｅｎｒｅｉｃｈｉｉ  ＥＴ−３  Ｃｕｌｔｕｒｅ，  Ｐｒｏｆｅｃ（プロフェック））は、２００１年、２００２年に、乳飲料及びタブレットについて、特定保健用食品（トクホ）として、ビフィズス菌を増やし、腸内環境を改善して、通じを良好に保つ旨の表示許可を得たものである。
しかしながら、Ｐｒｏｆｅｃによる抗コクシジウム作用は全く知られておらず、これを実際に仔ウシ等の仔畜に投与して抗コクシジウム効果を確認した知見はない。ましてや、出血を伴う重篤な下痢発症を抑制して治療回数を低減することについては、何ら報告例はなく、本発明が最先である。更には、乳酸菌発酵物との併用によるすぐれた抗コクシジウム作用など従来全く知られておらず、当該新知見は本発明によってはじめて見出されたものである。したがって、本発明はいわゆる第２薬効（第２用途）を新たに開発するのに成功したものといえる。
【００４３】
プロピオン酸菌としては、ＢＧＳ産生菌が適宜使用され、これらに限定されるものではないが、例えばプロピオニバクテリウム・フロイデンライヒＥＴ−３株（上述）、同ＡＴＣＣ  ６２０７株、同ＡＴＣＣ  ８２６２株、同ＩＦＯ  １２４２４株、同ＩＦＯ  １２４２６株、同ＩＦＯ  １２３９１株などが例示される。
【００４４】
プロピオン酸菌の培養は、乳清（ホエイ及び／又はそのプロテアーゼ処理物：蛋白質含量約１％）を含有する培地を使用すること（好ましくは乳清含量が１〜２０％、更に好ましくは５〜１５％）以外は、常法にしたがって好気的又は嫌気的（例えば、窒素ガス加圧下（０．５ｋｇ／ｃｍ２））培養を行えばよい。通常、２０〜４０℃（好ましくは３５〜３８℃）、ｐＨ６．０〜８．０程度で２４〜４８時間程度液体培養すればよい。
【００４５】
プロピオン酸菌による乳清発酵物としては、プロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ菌体その他のプロピオニバクテリウム・フロイデンライヒ由来物のみからなるもの、あるいは、これに賦形剤（デンプン、デキストリン、乳成分、ケイ酸等）、水、飼料成分等を添加したものも包含する。本発酵物は、液状〜ペースト状〜固形状のいずれの状態にもすることができる。本発酵物は、例えば、それ自体仔畜に給餌投与することができるだけでなく、飼料や代用乳に添加して給餌投与することも可能である。
プロピオン酸菌による乳清発酵物の投与量は、後述するように極めて少量であって、仔畜等の対象動物に負担がかからない点でも本発明は極めて特徴的である。
【００４６】
プロピオン菌による乳清発酵物を、例えばＰｒｏｆｅｃを仔牛に給与する場合、仔牛１頭で１日当たり投与量として、０．０４ｇ〜１０ｇ、好ましくは０．１ｇ〜４ｇである。このように、極めて少量で充分にすぐれた効果が奏されるが、所望する場合、１度ではなく２〜３回程度に分けて給与してもよい。尚、Ｐｒｏｆｅｃ以外のプロピオン酸菌による乳清発酵物を使用する場合や、他の動物等の場合には、上記を参考に必要な投与量を適宜定めればよい。
【００４７】
本発明においては、上記した乳酸菌発酵物とプロピオン酸菌による乳清発酵物は併用して用いてもよい。これらの発酵物は別々に使用してもよいし、両発酵物の混合物（共存物）を使用してもよい。乳酸菌発酵物とプロピオン酸菌による乳清発酵物の混合比は、１：１０〜１００：１が好ましく、１：５〜５０：１（乾物重量比）が更に好ましい。
【００４８】
これら両発酵物の混合物としては、市販品も使用することができる。市販品としては、例えばラクトバチルス・ガッセリＯＬＬ  ２７１６株（ＦＥＲＭ  ＢＰ−６９９９）培養物残渣（ＬＧ）とＰｒｏｆｅｃの混合物をデキストリン、乳糖、二酸化ケイ素で製剤化して得た粉末製品であるプレビオサポート（明治飼糧株式会社登録商標、ＰＳ）が使用できる。ＰＳ中には、乳酸菌発酵物とプロピオン酸菌による乳清発酵物が８．５：１．５〜９．５：０．５（乾物重量比）の割合で含有されている。すなわち、乳酸菌発酵物とプロピオン酸菌による乳清発酵物の混合比は、乳酸菌発酵物が両者の合計量の８５〜９５％（乾物重量％）であり、残りがプロピオン酸菌による乳清発酵物である。
【００４９】
乳酸菌発酵物は、菌体成分及び代謝産物（有機酸、ペプチド、オリゴ糖、バクテリオシン、オリゴＤＮＡ等）を産出し、これらの成分の抗菌作用や免疫賦活作用などの生理作用が有機的に働いて、抗コクシジウム症効果を奏するものと考えられる。そして本発明においては、乳酸菌発酵物のみではその作用が充分ではなく、これにプロピオン酸菌発酵物を併用することによって、目的とするすぐれた抗コクシジウム効果を奏するのに成功したものである。
【００５０】
本発明に係る抗コクシジウム症組成物は、該乳酸菌発酵物及びプロピオン酸菌発酵物を有効成分として、飲食品、飼料、医薬、動物医薬として使用することができる。
【００５１】
飲食品タイプとして使用する場合には、本有効成分をそのまま、使用したり、他の食品ないし食品成分と併用したりして適宜常法にしたがって使用できる。本有効成分を用いる本発明に係る剤は、固体状（粉末、顆粒状その他）、ペースト状、液状ないし懸濁状のいずれでもよいが、甘味料、酸味料、ビタミン剤その他ドリンク剤製造に常用される各種成分を用いて、抗コクシジウム（コクシジウム症予防）ドリンクに製剤化すると好適である。
【００５２】
飼料として使用する場合も同様であって、本有効成分をそのまま、使用したり、他の飼料ないし飼料成分と併用したりして適宜常法にしたがって使用できる。また、本有効成分は飲料水に添加したり、代用乳に添加したりして使用することも可能である。
【００５３】
医薬品や動物医薬品タイプとして使用する場合、非経口投与も可能であるが、通常、経口投与される。経口投与のための製剤としては、錠剤、丸剤、顆粒剤、軟・硬カプセル剤、散剤、細粒剤、乳濁剤、懸濁剤、シロップ剤、エリキシル剤などが挙げられる。これらの各種製剤は、常法に従って主薬に賦形剤、結合剤、崩壊剤、滑沢剤、矯味矯臭剤、溶解補助剤、懸濁剤、コーティング剤などの医薬の製剤技術分野において通常使用しうる既知の補助剤を用いて製剤化することができる。
【００５４】
以上述べてきた通り、本発明は乳酸菌発酵物及びプロピオン酸菌による乳清発酵物の有効性に関して研究を重ねた結果、遂に完成されたものである。本発明により、動物のコクシジウム症を予防したり、コクシジウム症が原因の下痢症を治療することができる。特に、家畜又は家禽等に対しては、直接あるいは飼料等に配合したものを給餌投与して飼育することで、コクシジウム症の発症を予防することができる。飼育方法としては、好ましくは幼齢期より長期間（好ましくは幼齢期から６０日間以上、例えば幼齢期から８０〜１００日間）給餌することが望ましい。
【００５５】
尚、上述の多くは家畜のウシを例に挙げて述べたが、本発明はウシのほか、ニワトリ、ブタ、ヒツジ、ウマ等の家畜、家禽類、マウス、ラット、モルモット、ハムスター、フェレット等の齧歯類のほか、イヌ、ネコなどのペット用小動物及び動物園で飼育されている動物（いわゆる愛玩動物）及びヒトにも適用可能である。
【００５６】
以下、実施例により本発明を具体的に説明するが、本発明の技術範囲はこれらの例示に限定されるものではない。
【実施例】
【００５７】
黒毛和種新生仔牛（３７頭）に対し、出生直後から３日齢までＩｇＧを強化した人工初乳を与えた。４日齢より、仔牛を２群に分け、６０日齢に達するまで試験群（１８頭）にプレビオサポート（明治飼糧株式会社登録商標、ＰＳ）を２０ｇ／日含有した代用乳を、対照群（１９頭）には代用乳のみを給与した。その後、９０日齢に達するまで試験群にのみＰＳを錠剤化した飼料（５０ｇ／日）を給与した。試験期間中は、全ての仔牛に仔牛用配合飼料（スターター）を自由摂取させ、仔牛の健康状態、治療回数を記録した。【００５８】
なお、プレビオサポート（ＰＳ）は、明治飼糧株式会社の商品名であって、ラクトバチルス・ガッセリＯＬＬ  ２７１６株（ＦＥＲＭ  ＢＰ−６９９９）培養物残渣（ＬＧ）とプロピオニバクテリウム・フロイデンライヒＥＴ−３株（ＦＥＲＭ  ＢＰ−８１１５）による発酵物（プロピオン酸菌乳清発酵物）の混合物をデキストリン、乳糖、二酸化ケイ素で製剤化して得た粉末商品である。本実施例においては、ＬＧとプロピオン酸菌乳清発酵物の混合比が９：１のものを用いた。【００５９】
なお、人工初乳は、ＩｇＧ含量が２６．７％（６０ｇ／２２５ｇ）のバイエルメディカル株式会社製品（商品名：ヘッドスタート（登録商標）、成分値：蛋白質４５％）を使用した。代用乳は、乳蛋白及び植物性油脂を主原料とした明治飼糧株式会社製品（商品名：プレミアムメイラック（明治乳業株式会社登録商標）、成分値：蛋白質２４％、脂肪２０％）を使用した。仔牛配合飼料は、とうもろこし及び大豆油粕を主原料とした明治飼糧株式会社製品（商品名：プレミアムメイスターター、成分値：蛋白質２０％、可消化養分総量７５％）を使用した。【００６０】
その結果、試験期間中における血便の発症は、対照群で１９頭中３頭（発症率１５．８％）であったのに対し、試験群では１８頭中０頭（発症率０．０％）と発症がまったく見られなかった（表１）。その際、血便が発症した個体を調査し、原因が全てコクシジウムによるものであることを確認した。【００６１】
【表１】
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【００６２】
また、試験期間中における血便の発症日数は、対照群で１頭平均０．５８日であったのに対し、試験群では０日であった（図１又は表２）。さらに、試験期間中における駆虫剤や補液といったコクシジウム下痢症に必要な治療の延べ回数は、対照群１頭平均０．５８回であったのに対し、試験群では０回であった（図２又は表２）。【００６３】
【表２】
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【００６４】
したがって、乳酸菌発酵物及びプロピオン酸菌による乳清発酵物の共存物（混合物）を給餌投与することにより、通常哺育環境でのコクシジウム症発症を抑制したことがわかり、これらの抗コクシジウム効果が明らかとなった。【００６５】
本発明の要約は次の通りである。すなわち本発明の課題は、ヒト及び／又はヒトを除く動物（特に家畜、家禽）のための、副作用を伴うことのない安全性の高い抗コクシジウム組成物、コクシジウム症の医療用の予防治療剤、コクシジウム症の予防や保健の用途のための飲食用の剤、飼料添加用の剤及びこれを配合した飼料を提供することを目的とする。さらに、これらを使用したヒト及び／又はヒトを除く動物のコクシジウム症の抑制方法、及び、ヒトを除く動物の飼育方法を提供することを目的とする。そして、解決手段は、乳酸菌発酵物及び／又はプロピオン酸菌による乳清発酵物を有効成分とすることにより、コクシジウム症の予防及び／又は治療用経口投与剤（医薬又は動物用医薬）、コクシジウム症の予防又は治療又は保健の用途のための飲食用の剤（飲食品）、及び飼料、飼料添加剤を提供するものである。
【図１】
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【図２】
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