(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体の上方に設けられて、原稿の画像情報を読み取る画像読取部と、
ヒンジ部材を備える一対の支持部と、前記ヒンジ部材を介して開閉可能に支持されて、前記画像読取部の最上面に位置する原稿読取面を開閉するカバー本体とを有するプラテンカバーと、
前記機体の上方に前記原稿読取面に隣接して設けられて、前記支持部を該機体に取り付けるための取付部と、
を備え、
前記機体は平面視で四角形状に形成されており、該機体の四角形状の一辺のみに沿って３つ以上の取付部が直列状に配設されており、
重量および前記支持部の間隔寸法が異なる第１および第２の二種のプラテンカバーが、前記３つ以上の取付部から選択される２つの取付部を使用して、該機体に取り付けられるように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記原稿読取面に隣接して、前記機体には、上方に指向する底面を有するプラテンカバー装着部が設けられており、
前記取付部が、前記プラテンカバー装着部の底面から上方に伸びて、上方に開口を有する中空筒状に形成されており、
前記支持部が、前記取付部に落とし込み装着される柱状の支持体を備えており、
前記二種のプラテンカバーを構成する各支持体の外形寸法が、互いに異なるものとされており、
前記支持体の外形寸法に対応して、中空筒状の前記取付部の内形寸法が、異なるものとされている請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記中空筒状の取付部とは別に、金属製の取付部が、前記プラテンカバー装着部に脱着可能に設けられており、
前記金属製の取付部に固定される金属製の支持部を備える第３プラテンカバーが、前記機体に取り付け可能に構成されている請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
機体の上方に設けられて、原稿の画像情報を読み取る画像読取部と、
ヒンジ部材を備える一対の支持部と、前記ヒンジ部材を介して開閉可能に支持されて、前記画像読取部の最上面に位置する原稿読取面を開閉するカバー本体とを有するプラテンカバーと、
前記機体の上方に前記原稿読取面に隣接して設けられて、前記支持部を該機体に取り付けるための取付部と、
を備え、
前記原稿読取面に隣接して、前記機体には、上方に指向する底面を有するプラテンカバー装着部が設けられており、
前記プラテンカバー装着部には、自動原稿搬送部を具備しない第１プラテンカバーを装着するための二つの中空筒状の取付部で構成される第１の取付構造と、自動原稿搬送部を具備する第２プラテンカバーを装着するための二つの中空筒状の取付部で構成される第２の取付構造とが設けられており、
前記第２の取付構造を構成する二つの取付部の間隔寸法は、前記第１の取付構造を構成する二つの取付部の間隔寸法よりも大きく設定されており、
前記第１プラテンカバーの支持部の外形寸法は、前記第２プラテンカバーの支持部の外形寸法よりも小さく設定されており、
前記第１および第２プラテンカバーの支持部の外形寸法に対応して、前記第１の取付構造を構成する二つの取付部の内形寸法が、前記第２の取付構造を構成する二つの取付部の内形寸法よりも小さく設定されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記第１および第２プラテンカバーのほかに、自動原稿搬送部を具備する第３プラテンカバーが、前記機体に取り付け可能に構成されており、
前記プラテンカバー装着部には、前記第１および第２の取付構造を構成する中空筒状の取付部とは別に、前記第３プラテンカバーを取り付けるための金属製の取付片が、該プラテンカバー装着部に脱着可能に設けられており、
前記第３プラテンカバーが、前記金属製の取付片に固定される金属製の支持部を備えている、請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１の取付構造を構成する２つの取付部に対応する位置に計２つの開口部を有する第１化粧カバーと、前記第２の取付構造を構成する２つの取付部に対応する位置に計２つの開口部を有する第２化粧カバーとが、前記機体に対して取り付け可能に構成されている請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機体の上方に電子複写機の画像読取部を備える画像形成装置に関し、特に、画像読取部の原稿読取面を開閉するプラテンカバーの取付構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明では、同一機種の画像形成装置の機体に、仕様の異なるプラテンカバーを取り付けるが、このことは、例えば特許文献１に開示されている。特許文献１では、仕様の異なるプラテンカバーが機体に取り付けられた場合でも、プラテンカバーの閉じ角度を検知するためのセンサユニットを共用することができるようにしている。また、センサユニットによって検知されるプラテンカバーの閉じ角度を同一の角度に設定できるようにしている。この特許文献１においては、仕様の異なるプラテンカバーの具体例として、原稿を抑える役目のみを担うプラテンカバーや、原稿を抑えることに加えて、読取画像の編集機能を備えるプラテンカバーなどが挙げられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２１５６３８号公報（段落番号０００７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
先の読取画像の編集機能の有無、或いは自動原稿搬送部の有無のように、重量の異なる二種以上のプラテンカバーを同一機種の機体に取り付ける場合には、従来においては、プラテンカバーを支持する支持構造の変更が必要であった。具体的には、従来においては、プラテンカバー装着部を支持する金属製の支持フレームを交換することで、これに対応してきた。このため、支持フレームの交換が煩わしく、作業効率良くプラテンカバーの取付作業や交換作業を進めることが困難であった。従って、支持フレームの交換を要することなく、より作業効率良く且つ迅速に、プラテンカバーの取付作業および交換作業を進めることができる取付構造の確立が望まれていた。
【０００５】
さらに、従前の画像形成装置においては、支持フレームを交換できるように機体の全体構造を開発する必要があり、装置全体の設計自由度が低下するという問題があった。さらに、複数種のフレームを設計および用意する必要があり、部品点数が増加することが避けられず、画像形成装置の全体コストの上昇するという問題もあった。
【０００６】
本発明の目的は、機体を構成する支持フレームの交換作業を要することなく、作業効率良く、且つ迅速に、各仕様のプラテンカバーを交換することができる画像形成装置を提供することにある。
本発明の目的は、複数種の支持フレームを用意する必要がなく、部品点数の削減を図って、画像形成装置の全体コストを削減することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、機体の上方に設けられて、原稿の画像情報を読み取る画像読取部と、ヒンジ部材を備える一対の支持部と、前記ヒンジ部材を介して開閉可能に支持されて、前記画像読取部の最上面に位置する原稿読取面を開閉するカバー本体とを有するプラテンカバーと、前記機体の上方に前記原稿読取面に隣接して設けられて、前記支持部を該機体に取り付けるための取付部とを備える。
前記機体は平面視で四角形状に形成されており、該機体の四角形状の一辺のみに沿って３つ以上の取付部が直列状に配設されている。そして、重量および前記支持部の間隔寸法が異なる第１および第２の二種のプラテンカバーが、前記３つ以上の取付部から選択される２つの取付部を使用して、該機体に取り付けるように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
前記原稿読取面に隣接して、前記機体には、上方に指向する底面を有するプラテンカバー装着部が設けられている。前記取付部が、前記プラテンカバー装着部の底面から上方に伸びて、上方に開口を有する中空筒状に形成されている。前記支持部が、前記取付部に落とし込み装着される柱状の支持体を備えている。そして、前記二種のプラテンカバーを構成する各支持体の外形寸法が、互いに異なるものとされており、前記支持体の外形寸法に対応して、中空筒状の前記取付部の内形寸法が、異なるものとされている。
【０００９】
前記中空筒状の取付部とは別に、金属製の取付部が、前記プラテンカバー装着部に脱着可能に設けられている。そして、前記金属製の取付部にビスにより固定される金属製の支持部を備える第３プラテンカバーが、前記機体に取り付け可能に構成されている形態を採ることができる。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、機体の上方に設けられて、原稿の画像情報を読み取る画像読取部と、ヒンジ部材を備える一対の支持部と、前記ヒンジ部材を介して開閉可能に支持されて、前記画像読取部の最上面に位置する原稿読取面を開閉するカバー本体とを有するプラテンカバーと、前記機体の上方に前記原稿読取面に隣接して設けられて、前記支持部を該機体に取り付けるための取付部とを備える。
前記原稿読取面に隣接して、前記機体には、上方に指向する底面を有するプラテンカバー装着部が設けられている。前記プラテンカバー装着部には、自動原稿搬送部を具備しない第１プラテンカバーを装着するための二つの中空筒状の取付部で構成される第１の取付構造と、自動原稿搬送部を具備する第２プラテンカバーを装着するための二つの中空筒状の取付部で構成される第２の取付構造とが設けられている。
前記第２の取付構造を構成する二つの取付部の間隔寸法は、前記第１の取付構造を構成する二つの取付部の間隔寸法よりも大きく設定されており、前記第１プラテンカバーの支持部の外形寸法は、前記第２プラテンカバーの支持部の外形寸法よりも小さく設定されている。そして、前記第１および第２プラテンカバーの支持部の外形寸法に対応して、前記第１の取付構造を構成する二つの取付部の内形寸法が、前記第２の取付構造を構成する二つの取付部の内形寸法よりも小さく設定されていることを特徴とする。
【００１１】
前記第１および第２プラテンカバーのほかに、第３プラテンカバーが、前記機体に取り付け可能に構成されている。前記プラテンカバー装着部には、前記第１および第２の取付構造を構成する中空筒状の取付部とは別に、前記第３プラテンカバーを取り付けるための金属製の取付片が、該プラテンカバー装着部に脱着可能に設けられている。そして、前記第３プラテンカバーが、前記金属製の取付片にビスにより固定される金属製の支持部を備えている形態を採ることができる。
【００１２】
前記第１の取付構造を構成する２つの取付部に対応する位置に計２つの開口部を有する第１化粧カバーと、前記第２の取付構造を構成する２つの取付部に対応する位置に計２つの開口部を有する第２化粧カバーとが、前記機体に対して取り付け可能に構成されている。前記第１又は第２化粧カバーに、前記第３プラテンカバーを取り付けるためのビスの挿通を許す開口が設けられている形態を取ることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明においては、機体に３つ以上の取付部を直列状に配設した。また、重量が異なる第１および第２プラテンカバーにおける一対の支持部の間隔寸法を異なるものとした。加えて、両プラテンカバーを、前記の３つ以上の取付部から選択される２つの取付部を使用して、機体に取り付けることができるようにした。従って、３つ以上の取付部の支持構造（機体の支持フレームの構造）を、最も重いプラテンカバーに対応可能に構成しておくだけで、従来形態のように支持フレームの交換を要することなく、重量の大きなプラテンカバーであっても、これを機体に取り付けることができる。また、プラテンカバーの取付時における支持フレームの交換作業を廃することができるので、迅速且つ作業効率良く、プラテンカバーの取付作業を進めることができる。複数種の支持フレームを用意する必要が無く、部品点数の削減を図って、画像形成装置の全体コストを削減することができる。
【００１４】
すなわち、一般的に、ＡＤＦを具備しない軽量のプラテンカバー（例えば第１プラテンカバー）では、カバー全体の重心位置は原稿読取面を開閉するカバー本体の重心位置と略一致している。従って、２つの支持部はカバー本体の左右方向の両側端から略均等な距離を置いて設けられることが多い。
これに対して、ＡＤＦを具備する重量の大きなプラテンカバー（例えば第２プラテンカバー）では、カバー本体の外形寸法は、先のＡＤＦを具備しない第１プラテンカバーのカバー本体よりも大きなものとなる。加えて、カバー全体の重心位置は、ＡＤＦのカバー本体の取付位置に左右され、カバー本体の重心位置よりもＡＤＦ側に偏寄することが避けられない。このため、第２プラテンカバーでは、一方の支持部はＡＤＦの側方に設けられ、他方の支持部はカバー本体の左右方向の他端側に設けられることが多い。
【００１５】
このように、ＡＤＦの有無によりカバー本体の外形形状は大小に異なるものとなり、加えて、ＡＤＦを具備しないプラテンカバーの支持部の位置および両支持部の間隔寸法と、ＡＤＦを具備するプラテンカバーにおける支持部の位置等とは異なるものとなる。以上のようなＡＤＦの有無に由来する支持部の位置や間隔寸法の違いに対応すべく、本発明においては、上述のように、機体に３つ以上の取付部を直列状に配設し、両プラテンカバーを２つの取付部を使用して、機体に取り付けることができるようにした。従って、従来形態のような取付部の支持フレームの交換作業は不要となり、迅速且つ作業効率良く、プラテンカバーの取付作業や交換作業を行うことができる。複数種の支持フレームを用意する必要が無く、部品点数の削減を図って、画像形成装置の全体コストを削減することができる。
【００１６】
本発明においては、取付部をプラテンカバー装着部に形成された中空筒状とし、支持部を構成する支持体の外形寸法の大小に応じて、取付部の内形寸法を大小に異なるものとした。これによれば、支持体を取付部に落とし込むだけで、プラテンカバーを機体に円滑に且つ確実に取り付けることができる。
【００１７】
また、上述のように、この種のプラテンカバーでは、ＡＤＦの有無に由来する重量の差異により、支持部の位置や間隔寸法が異なるものとされるが、さらに、プラテンカバーの全体重量の大小に応じて、支持体の外形寸法が大小異なるものに設定されることがある。すなわち、重量の大きな（ＡＤＦを具備する）プラテンカバーの支持体の外形寸法が、軽量の（ＡＤＦを具備しない）プラテンカバーの支持体の外形寸法よりも大きなものとされることがある。
本発明においては、取付部を上方に開口を有する中空筒状としたので、予め、内形寸法が異なる取付部を設置しておくだけで、外形寸法の異なる支持体に確実に対応することが可能である。従って、複雑な取付部の設計変更を要せず、低コストに支持体の外形寸法の大小に対応することができる。
【００１８】
加えて、この種のプラテンカバーの重量は、ＡＤＦの有無のほか、ＡＤＦの種別に大きく左右される。すなわち、単なる原稿の搬送機能のみを備えたＡＤＦを有するプラテンカバーに比べて、原稿の裏面読取用の画像読取装置が付加されたＡＤＦを有するプラテンカバー（例えば、第３プラテンカバー）の方が重量は大きなものとなる。従って、先の中空筒状の取付部では、第３プラテンカバーを支持することが困難となる場合がある。
そこで、本発明においては、原稿の裏面読取用の画像読取装置が付加されたＡＤＦを有する第３プラテンカバーにも対応すべく、中空筒状の取付部のほかに、プラテンカバー装着部に金属製の取付片を脱着可能に構成した。また、第３プラテンカバーに金属製の支持部を設けた。そして、支持部を取付片にビスにより固定することで、第３プラテンカバーを機体に取り付けることができるようした。これによれば、これら金属製の取付片と金属製の支持部とによって、より強固な支持構造を確立することができるので、重量の大きな第３プラテンカバーを容易且つ確実に機体に取り付けることできる。また、フレーム等の変更も不要であるから、迅速且つ作業効率良く、第３プラテンカバーを機体に取り付けることができる。
【００１９】
本発明においては、機体に第１プラテンカバーを装着するための二つの取付部で構成される第１の取付構造と、自動原稿搬送部を具備する第２プラテンカバーを装着するための二つの取付部で構成される第２の取付構造とを設けた。これによれば、取付部の支持構造（機体の支持フレームの構造）を、第２プラテンカバーに対応可能に構成しておくだけで、従来形態のように支持フレームの交換を要することなく、重量の大きな第２プラテンカバーを機体に取り付けることが可能となる。プラテンカバーの取付時における支持フレームの交換作業を廃することができるので、迅速且つ作業効率良く、プラテンカバーの取付作業を進めることができる。また、複数種の支持フレームを用意する必要が無く、部品点数の削減を図って、画像形成装置の全体コストを削減することができる。
【００２０】
また、本発明においては、第２の取付構造を構成する二つの取付部の間隔寸法を、第１の取付構造を構成する二つの取付部の間隔寸法よりも大きく設定した。すなわち、第２の取付構造を構成する二つの取付部の間隔寸法を、第１の取付構造のそれよりも大きくした。これによれば、重量の大きな第２プラテンカバーの開閉動作時に捻りモーメントが生じることを効果的に防いで、取付部および支持部に加わる応力を小さくすることができるので、第２プラテンカバーを安定的に支持することができる。従って、取付部および支持部の破損等を確実に防いで、画像形成装置の信頼性向上に貢献できる。
【００２１】
また、本発明では、第２プラテンカバーにおける支持部の外形寸法を、第１プラテンカバーの支持部の外形寸法よりも大きく設定するとともに、第２の取付構造を構成する取付部の内形寸法を第１の取付構造を構成する取付部の内形寸法よりも大きく設定した。
これによれば、寸法の大きな支持部と取付部により、安定的に第２プラテンカバーを支持することができる。
【００２２】
中空筒状の取付部のほかに、プラテンカバー装着部に金属製の取付部を脱着可能とし、第３プラテンカバーに金属製の支持部を設け、該金属製の支持部を金属製の取付部にビスにより固定することで、第３プラテンカバーを機体に取り付けることができるようした。これによれば、これら金属製の取付部と金属製の支持部とにより強固な支持構造を確立することができるので、重量の大きな、原稿の両面読取機能を備えた第３プラテンカバーを容易且つ確実に機体に取り付けることできる。また、支持フレーム等の変更も不要であるから、迅速且つ作業効率良く、第３プラテンカバーを機体に取り付けることができる。
【００２３】
第１の取付構造を構成する２つの取付部に対応する位置に計２つの開口部を有する第１化粧カバーと、第２の取付構造を構成する２つの取付部に対応する位置に計２つの開口部を有する第２化粧カバーとを、機体に対して取り付け可能に構成した。また、第１又は第２化粧カバーに、第３プラテンカバーを取り付けるためのビスの挿通を許す開口を設けた。これによれば、二種の化粧カバー（第１および第２化粧カバー）を使って、三種のプラテンカバー（第１〜第３プラテンカバー）に対応することができる。従って、各プラテンカバーに対応して、三種の化粧カバーを用意する形態に比べて、化粧カバーに係る部品点数を削減して、部品の共用化を図ることができ、画像形成装置の全体コストを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る画像形成装置において、第１および第２プラテンカバーの機体への取付構造を示す図である。
【図２】画像形成装置を概念的に示す正面図である。
【図３】画像形成装置に設けられた画像読取部の構成を示す平面図である。
【図４】画像読取部の構成を示す縦断正面図である。
【図５】第１プラテンカバーの取付構造を示す縦断正面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】図５のＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】第２プラテンカバーの取付構造を示す縦断正面図である。
【図９】図８のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１０】図８のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１１】第３プラテンカバーの機体への取付方法を説明するため図である。
【図１２】第３プラテンカバーの取付構造を示す縦断正面図である。
【図１３】図１２のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１４】図１２のＦ−Ｆ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
（実施例）  図１から図１４は本発明に係る画像形成装置を、コピー機能とファクシミリ機能等とを備えた複合機に適用した実施例を示す。なお、本発明における前後、左右、上下とは、図２および図３に示す交差矢印と、各矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。
【００２６】
図２において複合機は、記録部１と、記録部１の上側に配置される画像読取部２とを備える機体３と、機体３の上部に設けられて画像読取部２の原稿載置台１６（図３参照）を開閉するプラテンカバー６２とを備える。記録部１には、画像記録装置７や定着装置８などが設けられている。
【００２７】
図２に示すプラテンカバー６２は、その上部にＡＤＦ（自動原稿搬送部）９が設けられている。尤も、図１に示すように、機体３には、プラテンカバー６２に替えて、ＡＤＦ９を具備しないプラテンカバー６１を取り付けることもできる。さらに機体３には、図１１に示すように、画像読取装置１０（原稿の裏面読取用の画像読取装置）が付加されたＡＤＦ９を具備するプラテンカバー６３を取り付けることもできる。
なお、以下においては、ＡＤＦ９を具備しないプラテンカバー６１を「第１プラテンカバー」とし、ＡＤＦ９を具備するプラテンカバー６２を「第２プラテンカバー」とし、さらに画像読取装置１０が付加されたＡＤＦ９を具備するプラテンカバー６３を「第３プラテンカバー」と記す。
【００２８】
図１、図５および図６に示すように、第１プラテンカバー６１には、ヒンジ部６９とプラスチック製の中空四角柱状の支持柱７０とを有する左右一対の支持部７１・７２が設けられている。そして、両支持部７１・７２の支持柱７０を機体３に形成された左右一対の取付部４１・４２に差し込むことで、プラテンカバー６１・６２を機体３に取り付けることができる。同様に、図１に示すように、第２プラテンカバー６２には、ヒンジ部６９とプラスチック製の中空四角柱状の支持柱７０とを有する左右一対の支持部７３・７４が設けられている。そして、両支持部７３・７４の支持柱７０を機体３に形成された左右一対の取付部４３・４４に差し込むことで、プラテンカバー６１・６２を機体３に取り付けることができる。
【００２９】
図１１に示すように、第３プラテンカバー６３には、ヒンジ部６９と金属製の支持板７７とを有する左右一対の支持部７５・７６が設けられている。両支持部７５・７６の支持板７７を、機体３に装着された左右一対の金属製の取付片４５・４６にビス４７および装着ボルト４８により固定することで、第３プラテンカバー６３を機体３に取り付けることができる。図１１に示すように、各支持板７７には、大小の通孔を連結して装着ボルト４８の挿入を許す瓢箪型の通孔７８と、ビス４７用の通孔７９とが設けられている。
【００３０】
図２に示すように、画像読取部２の前面には操作パネル１２が設けられている。記録部１の下方には給紙カセット１３が配置されている。画像記録装置７や定着装置８を経由して画像がプリントされた記録用紙は、画像読取部２の下方に設けられた排紙部１４へ排出される。
【００３１】
図３および図４に示すように、画像読取部３は、上面がプラテンガラス１５で覆われる原稿載置台１６を有し、その内部に読取ユニット１７と、同ユニット１７の光学系を支持するキャリッジ１８と、ＣＣＤイメージセンサ１９などが配置されている。キャリッジ１８は、第１キャリッジ２０と第２キャリッジ２１とで構成される。第１・第２の両キャリッジ２０・２１は、前後に長い枠状の構造体からなる。キャリッジ２０・２１を駆動するための駆動装置２２は、ベルト２３を伝動媒体とする巻掛伝動構造として構成される。
【００３２】
図１、図３および図５に示すように、原稿載置台１６の後方には、プラテンカバー６（６１・６２・６３）を機体３に取り付けるための段落ち部３０（プラテンカバー装着部）が形成されている。段落ち部３０は、原稿載置台１６の上面よりも一段下がって、上方に指向する底面３１を有し、この底面３１に先の四個の取付部４１・４２・４３・４４が上方に向かって突出状に形成されている。段落ち部３０の後部および左右側部は、機体３のハウジング３３で囲まれている。段落ち部３０と原稿載置台１６の間は、四角枠状の板金製のフレーム３４の前後の枠で仕切られている。図１において、符号３５・３５は、後述の化粧カバー８１・８２を固定するためのビス（不図示）を受け入れる一対のねじボスを示している。
【００３３】
図３に示すように、四個の取付部４１〜４４は、左右方向に直列状に配置されている。各取付部４１〜４４は、上方に開口を有する四角筒状に形成されている。図７および図１０に示すように、各取付部４１〜４４の筒壁は、後方に上下方向に走るスリット５０を有する有端筒状に形成されており、筒壁の四周面の内面には、２つずつリブ５１が形成されている。各リブ５１は、筒壁の下端から上端に至るように形成されている。
【００３４】
上述の四個の取付部４１〜４４のうち、左右方向の中央部に位置する一対の取付部４１・４２が、第１プラテンカバー６１を取り付けるための第１の取付構造として構成されている。また、左右方向の両端部に位置する一対の取付部４３・４４が第２プラテンカバー６２を取り付けるための第２の取付構造として構成されている。すなわち、第２プラテンカバー６２の支持部７３・７４の間隔寸法は、第１プラテンカバー６１の支持部７１・７２の間隔寸法よりも大きく設定されており、これに対応して、取付部４３・４４の間隔寸法は、取付部４１・４２の間隔寸法よりも大きく設定されている。なお、第２プラテンカバー６２の支持部の間隔寸法が、第１プラテンカバー６１のそれよりも大きいのは、ＡＤＦ９を備えたことに伴い、重心位置がＡＤＦ９側（左側）に偏寄したことに拠る。
【００３５】
加えて、図１に示すように、第２プラテンカバー６２の支持柱７０の外形寸法は、第１プラテンカバーの６１支持柱７０の外形寸法よりも大きく形成されている。また、これに対応して、リブ５１の内面で規定される取付部４３・４４の内形寸法は、取付部４１・４２の内形寸法よりも大きく形成されている。このように、第２プラテンカバー６２の支持柱７０の外形寸法を、第１プラテンカバー６１のそれよりも大きくしたのは、ＡＤＦ９を具備したことに伴い、第２プラテンカバー６２の重量が大きくなったことに拠る。
【００３６】
図１、図５および図８において、符号８１・８２は、プラテンカバー６（６１・６２・６３）の取付時において、段落ち部３０の上方を覆う化粧カバーを示す。化粧カバーは、第１プラテンカバー６１の取付時において使用される第１化粧カバー８１と、第２および第３プラテンカバー６２・６３の取付時において使用される第２化粧カバー８２の二種が用意される。
【００３７】
図１に示すように、第１化粧カバー８１は、平板状のプラスチック成形品であり、取付部４１・４２に対応して設けられた左右一対の四角形状の開口部８５・８５と、ねじボス３５に対応して設けられた左右一対のビス用の通孔８６・８６とを有する。同様に、第２化粧カバーは、平板状のプラスチック成形品であり、取付部４３・４４に対応して左右一対の四角形状の開口部８７・８７と、ねじボス３５に対応して設けられた左右一対のビス用の通孔８６・８６とを有する。両化粧カバー８１・８２におけるビス用の通孔８６・８６の位置は一致している。
【００３８】
第１および第２化粧カバー８１・８２における各開口部８５・８６の上面の周縁には、支持柱７０の上部に張り出し形成された四角形状のフランジ９１を受け止める受面９２を有する、左右一対の四角形状の凹部９３・９３が陥没状に形成されている。また、図１および図１１に示すように、第２化粧カバー６２の開口部に隣接して、第３プラテンカバー６３の支持板７７を受け止める受面９４を有する、左右一対の凹部９５・９５が形成されている。各凹部９５・９５は四角形状に形成されており、各受面９４・９４には、装着ボルト４８とビス４７の挿入を許す通孔９６・９７が設けられている。
【００３９】
図１、図５、図６、図８および図９に示すように、第１および第２プラテンカバー６１・６２の支持柱７０の上部には、四角形状のフランジ９１が張り出し形成されている。また、図６および図９に示すように、支持柱７０の下端には、抜け止め用のロック体９８が突出状に形成されている。ロック体９８は、支持柱７０の四周面の一面（後面）に形成されている。ロック体９８は、下方に向かって漸次厚み寸法が小さくなるテーパー状に形成されており、下端には下り傾斜するガイド面９９が形成されている。
【００４０】
第１プラテンカバー６１を機体３に装着する際には、まず、第１化粧カバー８１を段落ち部３０に被せた状態で、第１化粧カバー８１の通孔８６にビスを挿通し、ビスの下端をねじボス３５のねじ下穴にねじ込むことで、化粧カバー８１を段落ち部３０に固定する。次に、第１プラテンカバー６１の支持柱７０を第１化粧カバー８１の開口部８５に挿入して、支持柱７０を取付部４１・４２に差し込む。このとき、支持柱７０を傾斜姿勢として、ロック体９８のガイド面９９を利用して、支持柱７０を開口部８５に通す。また、ロック体９８を取付部４１・４２のスリット５０に位置合わせして、スリット５０に沿ってロック体９８を落とし込む。支持柱７０の下降限界は、フランジ９１が第１化粧カバー８１の受面９２に受け止められることで規制される。また、支持柱７０を取付部４１・４２に差し込んだ後は、ロック体９８の上面が第１化粧カバー８１の開口部８５の開口縁で受け止められることで、第１プラテンカバー６１の上方への抜け止めが図られる。
【００４１】
第２プラテンカバー６２も、先の第１プラテンカバー６１と同様の手順で取り付けられる（図８から図１０参照）。すなわち、ビスを使って第２化粧カバー８２を段落ち部３０に装着する。次に、スリット５０にロック体９８を位置合わせして、第２プラテンカバー６２の支持柱７０を第２化粧カバー８２の開口部８７を介して、支持柱７０を取付部４３・４４に差し込む。図１に示すように、かかる第２プラテンカバー６２の取付時においては、凹部にはシール５２が貼られ、通孔９６・９７は塞がれる。
【００４２】
図１１から図１４に、第３プラテンカバー６３の機体３への取付方法を示す。かかる第３プラテンカバー６３の取付時には、まず、金属製の取付片４５・４６を段落ち部３０に装着する。図１２に示すように、取付片４５・４６は、上壁５３と、上壁５３の左右端から連設した起立壁５４・５４と、起立壁５４・５４の下端から左右外側へ水平に張り出し形成した連結片５５・５５とを有する断面ハット形に形成されている。そして、図１３に示すように、連結片５５・５５が段落ち部３０の底面３１にビス５６で固定されることで、取付片４５・４６を段落ち部３０に遊動不能に装着することができる。また、図１３に示すように、上壁５３から前方に伸びる連結片を機体３側のフレーム３４にビス５９で固定することによっても、取付片４５・４６を遊動不能に装着することができる。上壁５３には、装着ボルト４８を固定するためのビス孔５７と、ビス４７を固定するためのビス孔５８が設けられている。
【００４３】
以上のような構成からなる取付片４５・４６を段落ち部３０に固定したのち、装着ボルト４８を上壁５３に固定する。尤も、取付片４５・４６の段落ち部３０への固定に先立って、予め装着ボルト４８を固定しておいても良い。次に、第２化粧カバー８２を段落ち部３０にビスにより固定する。このとき、装着ボルト４８を通孔９６に位置合わせして、装着ボルト４８の頭部を第２化粧カバー８２の上面から突出させる。かかる突出状態において、装着ボルト４８の頭部の下面と第２化粧カバー８２の上面との間には、微小な間隙が形成される。また、以上のように第２化粧カバー８２を段落ち部３０に装着した状態において、化粧カバー８２の通孔９７の位置と、取付片４５・４６のビス孔５８の位置とは一致している。図１１および図１２において、符号１００は開口部８７を塞ぐためのカバーである。
【００４４】
次に、第３プラテンカバー６３の支持部７５・７６の支持板７７に設けられた瓢箪型の通孔７８を装着ボルト４８に位置合わせして、装着ボルト４８の頭部を瓢箪型の通孔７８を介して支持板７７の上面に露出させる。より具体的には、瓢箪型の通孔７８の大径側の通孔を介して、装着ボルト４８の頭部を支持板７７の上面に露出させる。次に、先の間隙を利用して、小径側の通孔が装着ボルト４８の下方に来るように、第３プラテンカバー６３を前方にスライド移動させる。最後に、支持板７７の通孔７９と第２化粧カバー８２の通孔９７を介して、ビス４７を取付片４５・４６のビス孔５８にねじ込み、第３プラテンカバー６３を支持板７７に固定する。以上のような第３プラテンカバー６３の取付状態においては、装着ボルト４８とビス４７により、支持部７５・７６の支持板７７を確りと取付片４５・４６に固定することができる。通孔７８の小径側の通孔の開口周縁が、装着ボルト４８で受け止められるため、支持板７７が遊動することもない。また、金属製の支持板７７を有する支持部７５・７６と、金属製の取付片４５・４６からなる強固な取付構造で第３プラテンカバー６３を支持することができるため、画像読取装置１０を備えＡＤＦ９を有する第３プラテンカバー６３を確実に支持することができる。
【００４５】
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置においては、機体３に四個の取付部４１・４２・４３・４４を直列状に配設した。また、ＡＤＦ９の有無により重量が異なる第１および第２プラテンカバー６１・６２の支持部（７１と７２、７３と７４）の間隔寸法を異なるものとした。そして、第１プラテンカバー６１を、取付部４１・４２を使用して機体３に取り付け、第２プラテンカバー６２を、取付部４３・４４を使用して機体３に取り付けることができるようにした。さらに、画像読取装置１０が付加されたＡＤＦ９を有する第３プラテンカバー６３を、段落ち部３０に装着された取付片４５・４６を使用して機体３に取り付けることができるようにした。従って、段落ち部３０の支持構造（機体３の支持フレームの構造）を、最も重い第３プラテンカバー６３に対応可能に構成しておくだけで、従来のように支持フレームの交換を要することなく、三つのプラテンカバー６１・６２・６３を、機体３に取り付けることができる。また、プラテンカバー６１・６２・６３の取付時における支持フレームの交換作業を廃することができるので、迅速且つ作業効率良く、プラテンカバー６１・６２・６３の取付作業を進めることができる。複数種の支持フレームを用意する必要が無く、部品点数の削減を図って、画像形成装置の全体コストを削減することができる。
【００４６】
また、本実施形態においては、第１化粧カバー８１と第２化粧カバー８２を使って、三種のプラテンカバー（第１〜第３プラテンカバー６１・６２・６３）に対応することができるようにした。従って、三種の化粧カバーを用意する形態に比べて、化粧カバーに係る部品点数を削減して、部品の共用化を図ることができ、画像形成装置の全体コストを削減することができる。
【符号の説明】
【００４７】
３  機体
９  自動原稿搬送部（ＡＤＦ）
３０  プラテンカバー装着部（段落ち部）
３１  底面
４１  取付部
４２  取付部
４３  取付部
４４  取付部
４５  取付片
４６  取付片
６１  第１プラテンカバー
６２  第２プラテンカバー
６９  ヒンジ部
７０  支持柱
７１  支持部
７２  支持部
７３  支持部
７４  支持部
７５  支持部
７６  支持部
７７  支持板
８１  第１化粧カバー
８２  第２化粧カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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