(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像された現像剤像が転写される中間転写ベルトと、
筐体に取りつけられ、前記中間転写ベルトを含む転写ベルトユニットと、
前記中間転写ベルトに転写された現像剤像を記録媒体に転写する２次転写ローラと、
支持フレームに取りつけられ、前記２次転写ローラを取りつける２次転写ユニットと、
前記転写ベルトユニットと前記２次転写ユニットとの位置決め部と押圧機構とを有し、前記筐体に設けられる２次転写ローラ保持部材と、
前記転写ベルトユニットと前記２次転写ユニットとが前記位置決め部によって位置決めされて対向する位置にある時、前記押圧機構によって前記２次転写ローラを前記中間転写ベルトに押圧することにより生じる力を前記２次転写ローラ保持部材で受けることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真装置では、転写ローラ方式で用紙に画像を転写する装置で、転写ローラを、無端状の中間転写ベルト等の画像担持体に押圧する機構として転写ローラの背後より弾性部材で圧力を加える機構を備えたものがある。
【０００３】
このような電子写真装置のうち、ジャムした用紙を排除するためには、本体側から開放される構造とする必要がある。しかしながら、このような電子写真装置は、転写ローラの押圧を受け止める開放部の構造は強度を大きくするために、強固な構造、部品を採用する必要がある。更に開放部と本体とを連結する機構部も大きな強度が必要とされる。これらは電子写真装置の重量を増やす一因となり、開放部の重量増加はジャム処理等の操作性を阻害する要因にもなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３０８９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、軽量かつ操作性の高い画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、実施形態の画像形成装置は、現像された現像剤像が転写される中間転写ベルトと、筐体に取りつけられ、前記中間転写ベルトを含む転写ベルトユニットと、前記中間転写ベルトに転写された現像剤像を記録媒体に転写する２次転写ローラと、支持フレームに取りつけられ、前記２次転写ローラを取りつける２次転写ユニットと、前記転写ベルトユニットと前記２次転写ユニットとの位置決め部と押圧機構とを有し、前記筐体に設けられる２次転写ローラ保持部材と、前記転写ベルトユニットと前記２次転写ユニットとが前記位置決め部によって位置決めされて対向する位置にある時、前記押圧機構によって前記２次転写ローラを前記中間転写ベルトに押圧することにより生じる力を前記２次転写ローラ保持部材で受けることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態の画像形成装置としての電子写真複写機を示す外観斜視図。
【図２】本実施形態の電子写真複写機の両面印字ユニットが開放された状態を示す外観斜視図。
【図３】本実施形態の電子写真複写機の内部構成を示す説明図。
【図４】本実施形態の電子写真複写機の、ジャム処理開放部とその付近を示す拡大斜視図。
【図５】本実施形態の電子写真複写機の、ジャム処理開放部とその付近を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【０００９】
図１は、本実施形態の画像形成装置としての電子写真複写機を示す外観斜視図である。
【００１０】
電子写真複写機１の上面部には原稿を原稿台へ搬送する原稿搬送ユニット２２が設けられている。電子写真複写機１の前面上部側には操作パネル２３が設けられ、下部側には給紙カセット２４が複数段配置されている。電子写真複写機１の一側面部には、用紙の両面に画像を印字する場合に使用される両面印字ユニット２５が開閉自在に設けられている。
【００１１】
図２は、両面印字ユニット２５が開放された状態を示す外観斜視図である。
【００１２】
両面印字ユニット２５が開放されることにより、後述する２次転写ユニットを取付ける支持フレームとしての開閉カバー２６が外部に露出するようになっている。
【００１３】
図３は、電子写真複写機１の内部構成を示す説明図である。
【００１４】
電子写真複写機１内には、像担持体としての感光体ドラム２が回転自在に設けられている。感光体ドラム２の周囲部にはその回転方向に沿って、感光体ドラム２の表面を所定の電位に帯電させる帯電器５、静電潜像を現像する、現像手段としてのモノクロ用の現像装置８Ｂ、カラー用の回転式現像装置８Ａ、現像剤像を一時的に転写させる中間転写体としての中間転写ベルト３、及び感光体ドラム２上の残留トナーを除去するクリーナ６が配設されている。
【００１５】
カラー用の回転式現像装置８Ａはイエロートナーを供給する第１の現像部８ａ、シアントナーを供給する第２の現像部８ｂ、マゼンタトナーを供給する第３の現像部８ｃを有している。
【００１６】
中間転写ベルト３は、第１乃至第４のローラ３ａ〜３ｄ間に所定の張力で掛け渡されて転写ベルトユニット３５を構成し、１次転写ローラ１２によって感光体ドラム２に押し当てられている。中間転写ベルト３の第１のローラ３ａに巻き付けられる部分には中間転写ベルト３をクリーニングするクリーナ１５ａが接触されている。
【００１７】
現像装置８Ａ，８Ｂの下方部には感光体ドラム２上に静電潜像を形成する像形成手段としての露光装置４が設けられている。
【００１８】
露光装置４の下方部には、記録媒体である用紙を収容する上記した給紙カセット２４が設けられている。給紙カセット２４には用紙を取り出すピックアップローラ７が設けられている。ピックアップローラ７によって取り出される用紙は、給紙ローラ１５と分離ローラ１６によって一枚ずつ分離されて送り出され、搬送系１９に沿って搬送されるようになっている。
【００１９】
搬送系１９中には用紙の搬送方向に沿って順次、搬送ローラ対９、レジストローラ対１７、転写ローラとしての２次転写ローラ１１が配設されている。レジストローラ対１７は搬送されてくる用紙を一旦停止させて、搬送方向に対する用紙の傾きを修正するとともに、用紙の先端と中間転写ベルト３上のトナー像の先端とを一致させるものである。２次転写ローラ１１は、中間転写ベルト３を介して、ローラ３ｃに圧接している。
【００２０】
また、２次転写ローラ１１の用紙搬送方向下流側には、用紙に転写されたトナー像を用紙に定着する定着器１３が配設されている。定着器１３は加熱ローラ１３ａと加圧ローラ１３ｂとによって構成されている。
【００２１】
定着器１３の用紙搬送方向下流側には用紙を排出させる排出ローラ対３０が設けられている。排出ローラ対３０の搬出側には排出される用紙を受ける排出トレイ３１が設けられている。
【００２２】
次に、上記した電子写真複写機の印字動作について説明する。
【００２３】
まず、原稿搬送ユニット２２に原稿をセットし、操作パネル２３のてコピーボタンをオンする。これにより原稿が原稿台に搬送されるとともに、読取装置（図示しない）により光学的に読み取られる。また、このときには、感光体ドラム２の表面が帯電器５によって一様に帯電される。そして、この帯電された感光体ドラム２上に露光装置４によって読取情報に応じた情報光が照射されて静電潜像が形成される。
【００２４】
この静電潜像は感光体ドラム２の回転により現像装置８Ｂ或いは現像装置８Ａに送られ、現像装置８Ｂから黒色のトナーが供給され、或いは、現像装置８Ａからシアン、マゼンタ、イエローの各トナーが供給されて現像される。詳細には、カラー画像の場合には、各色に対応する静電潜像が感光体ドラムに順次形成され、各色の静電潜像に対応して所定角度で回転する現像装置８Ａの対応するトナーにより感光体ドラム２上の静電潜像がそれぞれ順次現像される。この現像されたトナー像は感光体ドラム２の回転により中間転写ベルト３上に送られて１次転写ローラ１２によって１次転写される。この転写後、感光体ドラム２は除電器（図示しない）で光除電され、また、感光体ドラム２上に残ったトナーはクリーナ６でクリーニングされる。
【００２５】
一方、このときには、用紙が供給され、中間転写ベルト３（ローラ３ｃ）と２次転写ローラ１１との間に送り込まれる。この用紙に中間転写ベルト３上のトナー像が２次転写される。この転写後、用紙は中間転写ベルト３から剥離されて定着器１３に送られ、この定着器１３でトナー像が加熱されるとともに加圧されて定着される。この定着後、用紙は排出ローラ対３０を介して外部に排出され、排出トレイ３１上に載置される。
【００２６】
２次転写ローラ１１を保持する２次転写ユニット３６（図４参照）は、ジャムした用紙を処理する際に開放される機構部に配置し、２次転写ローラを画像担持体に押圧する機構部は本体側の筐体部に固定する。開閉カバー２６はその下部側両端部が支軸（図示しない）を介して電子写真複写機１に回動自在に支持される。
【００２７】
２次転写ユニット３６と転写ベルトユニット３５との間に用紙が詰まった場合には、開閉カバー２６を開放することにより、２次転写ユニット３６を転写ベルトユニット３５から離間させて用紙を除去できるようになっている。用紙詰まりの際に開放される部分をジャム処理開放部２７とする。
【００２８】
図４および図５を用いてジャム処理開放部２７について説明をする。
【００２９】
図４はジャム処理開放部２７およびその付近を示す外観斜視図であり、開閉カバー２６が開放された状態を示す。２次転写ユニット３６は、電子写真複写機１に取り付けられた保持部材５６を介して、ジャム処理開放部２７に自由度を持って保持される。２次転写ユニット３６には、２次転写ローラ１１が回転自在に取り付けられている。
【００３０】
２次転写ローラ保持部材５１は、２次転写ローラ１１の押圧機構５４と、２次転写ローラ１１を適正な位置に導く２次転写ローラ位置決め部５３（図５参照）とを併せ持つ。
【００３１】
２次転写ローラ１１の押圧機構５４として、２次転写ローラ保持部材５１は、不図示の弾性部材を備える。弾性部材は例えばバネのようなものである。弾性部材が２次転写ローラを押圧することにより、２次転写ローラが中間転写ベルト３（ローラ３ｃ）に押し当てられる。
【００３２】
２次転写ローラ保持部材５１は、図５に示す転写ベルトユニット位置決め部５２と２次転写ローラ位置決め部５３とを備える。
【００３３】
転写ベルトユニット位置決め部５２は、転写ベルトユニット３５が、電子写真複写機１に対して適正な位置に配置されるようガイドする。
【００３４】
２次転写ユニット３６はジャム処理開放部２７に自由度を持って保持される。ジャム処理開放部２７を閉めると、２次転写ユニット３６は、２次転写ローラ位置決め部５３にガイドされて中間転写ベルト３に対向する位置に導かれる。２次転写ユニット３６が２次転写ローラ位置決め部５３に挿入されると、２次転写ローラ保持部材５１の押圧機構５４により、２次転写ローラが中間転写ベルト３へ押し当てられる。
【００３５】
上記述べたように、２次転写ローラ保持部材５１は、２次転写ローラ１１と対向する中間転写ベルト３の電子写真複写機１への位置決め部材を兼ねている。２次転写ローラ１１に加わる押圧は、転写ベルトユニット３５と、２次転写ローラ１１を保持する２次転写ユニット３６と、２次転写ローラ保持部材５１との間で作用する。
【００３６】
２次転写ローラ１１への押圧及び転写ベルトユニット３５が受ける力のうち、双方とも２次転写ローラ保持部材５１で受けとめることで、強度が要求される部品を限定することができる。
【００３７】
さらに応力を受ける部品を装置の本体側に設置することで、ジャム処理開放部２７への負荷を低減させることが出来るので、開閉カバー２６の部品重量の低減を図ることが出来る。
【００３８】
本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行なうことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３９】
１・・・電子写真複写機（筐体）
２・・・感光体ドラム（像担持体）
４・・・露光装置（像形成手段）
３・・・中間転写ベルト
８Ａ、８Ｂ・・・現像装置（現像手段）
１１・・・２次転写ローラ
２６・・・開閉カバー（支持フレーム）
３５・・・転写ベルトユニット
３６・・・２次転写ユニット
５１・・・２次転写ローラ保持部材
５２・・・転写ベルトユニット位置決め部
５３・・・２次転写ローラ位置決め部
５４・・・押圧機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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