(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロセッサ、該プロセッサに接続するハードウェア回路基板、該ハードウェア回路基板及び該プロセッサに接続するメモリ、及び、第一フロント操作面を含み、該第一フロント操作面が、少なくとも一つの制御部及び該第一フロント操作面上に配置された少なくとも一つのディスプレイウィンドウを含むベースモジュールと、
ベースモジュールに着脱自在に取り付けられるとともに該ベースモジュールをキャップして互いに回転不能な追加モジュールとを具え、
該追加モジュールは、ベースモジュールからの取り外しが可能であって第二フロント面を有するベースユニットキャップと、該ベースユニットキャップから伸びるビデオディスプレイを具え、
第一フロント操作面の終端を第一エッジとするとともに、第二フロント面の終端を第二エッジとし、第一エッジと第二エッジを合わせ目に沿って接合させることにより、第一フロント操作面と第二フロント面が前記合わせ目に沿って同一面となり、合わせ目を横切って伸びるほぼ連続的かつ平面的な操作面が形成されるとともに、
前記ビデオディスプレイは、前記合わせ目に沿って同一面である第一フロント操作面および第二フロント面に対して斜めに伸びることを特徴とするフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載のディスプレイアセンブリであって、前記追加モジュールは少なくとも一つの制御部及び／又は少なくとも一つのディスプレイウィンドウを具えるフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項３】
請求項２に記載のディスプレイアセンブリであって、前記追加モジュールはエンタテイメントモジュールであり、前記少なくとも一つの制御部及び／又はディスプレイウィンドウはエンタテイメントを制御するため及び／又は表示するために使用するフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項４】
請求項１に記載のディスプレイアセンブリであって、前記追加モジュールは少なくとも一つのディスプレイウィンドウを更に含み、該ディスプレイウィンドウはラジオ周波数用のオーディオデジタルディスプレイを具えるフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項５】
請求項１に記載のディスプレイアセンブリであって、前記追加モジュールは個人視聴用ビデオディスプレイを具えるフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項６】
請求項１に記載のディスプレイアセンブリであって、前記ベースモジュールの前記少なくとも一つの制御部及び前記少なくとも一つのディスプレイウィンドウは、フィットネストレーナの操作を制御し、モニタリングするように構成されているフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項７】
請求項６に記載のディスプレイアセンブリであって、前記ベース部は刊行物ホルダを更に具え、刊行物が該ホルダ上にある場合に、該ホルダは少なくとも一つの制御部が露出するような位置にあるフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項８】
請求項１に記載のディスプレイアセンブリであって、前記ベースモジュールに着脱自在に接続するジャックアセンブリを更に具えるフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項９】
請求項８に記載のディスプレイアセンブリであって、前記ジャックアセンブリは前記ベースモジュールの低端の中央部に設けられているフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項１０】
請求項１に記載のディスプレイアセンブリであって、制御部及びディスプレイウィンドウが前記ベースモジュールのみに形成されている、フィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項１１】
請求項１に記載のディスプレイアセンブリであって、前記追加モジュールは該モジュールから下方に延在するサポートブラケットを含み、該サポートブラケットは前記ベースユニットの筐体内に延在することができるフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項１２】
請求項１に記載のディスプレイアセンブリであって、前記モジュールはオーディオエンタテイメント、ビデオエンタテイメント並びにオーディオ及びビデオエンタテイメントからなる群より選択されるエンタテイメントモジュールを更に具えるフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項１３】
請求項１に記載のディスプレイアセンブリであって、前記ベースモジュールはエクササイズ情報ディスプレイ及びエクササイズ制御部を更に具えるフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項１４】
請求項１に記載のディスプレイアセンブリであって、追加モジュールは、ベースモジュール内に突出するとともに第一フロント操作面と対向して当該第一フロント操作面の後を突出するサポートブラケットを含み、第一フロント操作面及びサポートブラケットが第一フロント操作面に直交する方向にオーバーラップするフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項１５】
請求項１に記載のディスプレイアセンブリであって、第一フロント操作面が第一幅を有し、第二フロント面が第一幅を有するフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項１６】
請求項１に記載のディスプレイアセンブリであって、ベースモジュールは、第一フロント操作面に直交する方向に面した第一側面を有し、追加モジュールは、第一フロント操作面に直交する方向に面した第二側面を有し、隣接する第一側面及び第二側面は接触して同一面をなすフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項１７】
請求項１に記載のディスプレイアセンブリであって、追加モジュールは、ベースモジュールと等しい幅のビデオディスプレイを構成するフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項１８】
プロセッサと、該プロセッサに接続するハードウェア回路基板、該ハードウェア回路基板及び該プロセッサに接続するメモリ、及び、第一フロント操作面とを含み、該第一フロント操作面が、少なくとも一つの制御部及び少なくとも一つのディスプレイウィンドウを含むベースモジュールと、
ベースモジュールに着脱自在に取り付けられるとともに少なくとも一つの制御部を含む第二フロント面を有する追加モジュールとを具え、
追加モジュールは、第二フロント面を有するベースユニットキャップと、当該ベースユニットキャップから伸びるビデオディスプレイを具え、
ベースモジュールが上方エッジを含むとともに、追加モジュールが下方エッジを含み、上方エッジ及び下方エッジは、第一フロント操作面と第二フロント面が実質的に平らで同一平面上にあるように隣接するものであるとともに、
前記ビデオディスプレイは、実質的に平らで同一平面上にある第一フロント操作面および第二フロント面に対して斜めに伸びることを特徴とするフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項１９】
請求項１８に記載のディスプレイアセンブリであって、追加モジュールは、ベースモジュール内に突出するとともに第一フロント操作面の後を突出するサポートブラケットを含み、第一フロント操作面とサポートブラケットは、第一フロント操作面に直交する方向にオーバーラップするものであるフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項２０】
請求項１８に記載のディスプレイアセンブリであって、第一フロント操作面は第一幅を有し、第二フロント面は第一幅を有するフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項２１】
請求項１８に記載のディスプレイアセンブリであって、第一フロント操作面と第二フロント面が接触して同一平面上にあり、ベースモジュールは第一フロント操作面に直交する方向に面する第一側面を有し、追加モジュールは第一フロント操作面に直交する方向に面する第二側面を有し、第一側面と第二側面が隣接して連続的かつ同一平面上にあるフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項２２】
請求項１８に記載のディスプレイアセンブリであって、追加モジュールは、ベースモジュールと同等の幅のビデオディスプレイを供えるフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【請求項２３】
プロセッサ、該プロセッサに接続するハードウェア回路基板、該ハードウェア回路基板及び該プロセッサに接続するメモリ、及び、第一フロント操作面を含み、該第一フロント操作面が、少なくとも一つの制御部及び該第一フロント操作面上に配置された少なくとも一つのディスプレイウィンドウを含むベースモジュールと、
ベースモジュールに着脱自在に取り付けられる追加モジュールとを具え、
該追加モジュールは、ベースモジュールに対して互いに回転不能で、少なくとも一つの制御部を含む第二フロント面を有するベースユニットキャップと、該ベースユニットキャップから伸びるビデオディスプレイを具え、
ベースモジュールが上方エッジを含むとともに、追加モジュールが下方エッジを含み、上方エッジ及び下方エッジは、第一フロント操作面と第二フロント面が実質的に平らで同一平面上にあるように隣接するものであり、
追加モジュールは、ベースモジュール内に突出するとともに第一フロント操作面の後を突出するサポートブラケットを含み、
第一フロント操作面とサポートブラケットは、第一フロント操作面に直交する方向にオーバーラップするものであり、
第一フロント操作面は第一幅を有し、第二フロント面は第一幅を有するとともに、
前記ビデオディスプレイは、実質的に平らで同一平面上にある第一フロント操作面および第二フロント面に対して斜めに伸びることを特徴とするフィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、フィットネス器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
運動器具は、荷重から解放するために木製のプラットフォーム上に自転車を配置しただけの粗末なものにはじまり、エアロバイク、トレッドミル、エリプティカルフィットネストレーナ、ローイングマシン、ステアクライマ、荷重抵抗マシンなどの洗練されたものへと徐々に発達してきた。これらのマシンは、調節可能なプラットフォーム、抵抗の可変化及びエクササイズ位置の範囲などの技術革新により、機械的な面で顕著な進歩を遂げた。そのことから、今日のエクササイズ器具は、一定のカロリーを消費させたり、一定の距離を走行させたりするだけではなく、一定間隔でのトレーニング、コースパターンなどの複雑なトレーニングパターンが可能となる多様性を有したエクササイズパターンをユーザに提供する。
【０００３】
嘆かわしいことに、多くのユーザは、大変かつ退屈な反復運動のみの固定されたエクササイズを行っており、時として別のエンタテイメント性の高いものへと交換するためにエクササイズ器具を廃棄してしまう場合が多い。かかるエクササイズ器具を退屈することなく使用するために、ユーザはしばしば携帯型の音楽プレーヤ機器を利用したり、ヘルスクラブでは運動している人が見られるようにテレビを導入する対策をとったりする。最も洗練されたヘルスクラブでは、多チャンネルに合わせられた壁型テレビがエクササイズ室に導入されている。このとき、ユーザは選択した番組の音声に個人用ヘッドセットを合わせることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これらのシステムはエンタテイメントをユーザに提供するが、遠くから見ることができるような大きなスクリーンのテレビを複数台購入して導入するには、相当のコストがかかる。また、他の番組に囲まれた状態のテレビ番組を見ることはユーザを混乱させる可能性がある。なお、テレビのサイズと利用可能な空間の物理的な制限から、いかに努力して、支出を出そうとも、運動する人には限定的な選択権しか与えられない。
【０００５】
更に、個人、ヘルスクラブ及びその他のエクササイズ施設には、時間と共に変化する多様なニーズがある。これら異なるユーザのニーズは、器具を購入するために出費することができる資金額、エクササイズ器具の設置されている空間及び実施されている技術、フィットネスのレベル並びに音声／映像（ＡＶ）エンタテイメントに対する関心の度合いに応じて変化する。
【０００６】
従って、多様なレベルの特性を装備し得るエクササイズ機器を提供することが好ましい。例えば、運動する人にエンタテイメントに関する多様なオプションを提供することが好ましい。また、運動する人にエンタテイメントに関する多様なオプションを低価格で提供することが好ましい。更に、変化していくユーザのニーズを満たすようにアップグレードすることができるシステムを提供し、ユーザにより多くのオプション及び個々のニーズに最適なエクササイズ装置を選択できるようにし得ることが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に従うフィットネストレーナようのフレキシブルディスプレイアセンブリは、ユーザを楽しませ、フィットネストレーナすなわちエクササイズ装置を制御及びモニタリングする多様なオプションを提供する。この発明に従うフィットネストレーナ用のフレキシブルディスプレイアセンブリは、かかるエンタテイメントのオプションを低価格で提供する。この発明に従うフィットネストレーナ用のフレキシブルディスプレイアセンブリは、生産上、在庫管理上、倉庫管理上等のスケールメリットを有するように、エンタテイメントオプションの複数利用者選択による利点を組合せて、かかるエンタテイメントを低価格に抑える。
【０００８】
この発明の実施形態において、フィットネストレーナ用のディスプレイアセンブリシステムはベースモジュール及び補助モジュールを有する。ベースモジュールは、プロセッサ、プロセッサに連結されたハードウェア回路基板、ハードウェア回路基板及びプロセッサに接続されたメモリ及び第一フロント操作面を具えている。第一フロント操作面は、その面上に少なくとも一つの制御部及び少なくとも一つのディスプレイウィンドウを具えている。補助モジュールは、ベースモジュールに着脱自在に連結しており、第二フロント操作面を具えている。
【０００９】
この発明の実施形態において、フィットネストレーナ用のディスプレイシステムは、エクササイズ情報を表示するベース部及びベース部に接続することができる少なくとも二つの着脱自在なモジュールを具えている。
【００１０】
この発明のその他の実施形態において、エクササイズ装置用のディスプレイシステムは、第一フロント操作面、プロセッサ、ハードウェア回路基盤、メモリ、少なくとも一つの制御部、少なくとも一つのディスプレイウィンドウ、及び第一制御領域を有する本体を具える。ハードウェア回路基板はプロセッサに接続しており、メモリは、ハードウェア回路基板及びプロセッサに接続している。プロセッサ、回路基板及びメモリは本体内に配置される。少なくとも一つの制御部及び少なくとも一つのディスプレイウィンドウは、フロント操作面上に配置され、作動するようにプロセッサに接続される。第一制御領域は、本体の第一フロント操作面から外側に突出する。第一制御領域は、第一操作面から離間した位置に第二フロント操作面を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図面及び下記の記載を参照することにより、この発明の上記に記載した事項について及び多くの利点について明確となる。
【００１２】
以下にこの発明に従う実施例が図示され、説明されているが、この発明の範囲内であれば種々の変更を加えることも可能である。
【００１３】
図１及び２は、この発明を実施し得るフィットネス装置の実施例であるエリプティカルフィットネスクロストレーニング装置１０の全体像を示している。ここに示す実施例は（アメリカ合衆国、９８０７２  ワシントン州、ウッディンビルにあるプレコー社から販売されている）プレコー社製のエリプティカルフィットネスクロストレーナではある。しかし、この発明はトレッドミル、ステアクライマ、エアロバイク、ローイングマシン、その他のエリプティカルエクササイズ装置、荷重抵抗マシンなどのフィットネス装置にも実施することができる。
【００１４】
簡単に記載しているが、フィットネス装置１０は前方直立型の部材２０、前方端部１６及び後方端部１８を有するフレーム１２を含んでいる。フレーム１２の前方端部１６は、略水平で、長手方向に延びる中心部材１４の端部で単純に終端し、後方端部１８は相当に短い短手方向部材で終端し得ることが好ましい。また、必須ではないが、フレーム１２は、重量が相当に軽く、強度及び剛性の高いチューブ部材から構成されることが好ましい。フレーム１４は、相当に軽いが、必須な強度及び剛性を提供する固形部材から構成することもできる。
【００１５】
前方の直立型部材は、フレーム１２の長手方向の中心部材１４から上方に延在する。前方の直立型部材２０はその他の上方角度に構成されるかもしれないが、かかる直立型部材２０は後方に若干湾曲していることが好ましい。相当に短く、短手方向を向いたクロスバー部材２２は前方の直立型部材２０に接続することができる。左バランスアーム２４及び右バランスアーム２６は、クロスバー部材２２の夫々の端部から下方に延在して、フィットネス装置１０の前方端近傍の長手方向の中心部材の床の両側面に係合することで安定性が増す。また、必須ではないが、これら部材を上記の材料から構成することができ、外見上は環状の構成にし得ることが好ましい。
【００１６】
（図２に示す）左車軸マウント３０及び右車軸マウント３２はフレーム１２の後方領域から上方に延在している。その車軸マウント３０、３２は、中心筐体３８に含まれるフライホイール３６へと操作可能に接続される、長手方向の車軸３４を支持することが好ましい。車軸マウント３０、３２領域を収容する短手方向の車軸３４の端部は、（図示していないが）ベアリングシステムなどの低摩擦接続システムを具えることができ、車軸マウント３０、３２の筐体内で、わずかな抵抗を加え、短手方向の車軸３４を回転させることができる。長手方向車軸３４は実施例においてキャプスタン型のドライブに操作可能に接続して、車軸３４を一方向に回転させることを可能とする。
【００１７】
長手方向の車軸３４の左端及び右端は、夫々左クランクアームアセンブリ４０及び右クランクアームアセンブリ５０に回転自在に接続する。左フットリンク６０は前方端６２を具えており、それらの間にフット支持部６６を具え、右フットリンク７０は前方端７２を具えており、それらの間にフット支持部７６を具えている。フット支持部６６及び７６は夫々フットリンク６０、７０に対して略平行に整列しており、足の配置位置の安定化を図る。フットリンク６０、７０はフレーム１２の長手方向の中心部材１４と略平行に整列している。フットリンク６０、７０の後方端部６４、７４はクランクアームアセンブリ４０、５０に接続し、短手方向の車軸が回転することに伴い、一般的なアーチ状又は楕円状の相互パスとなるように、フットリンクのフット支持部６６、７６は移動する。いくつかの実施例において、フット支持部６６、７６はトーストラップ並びに／又はトー及びヒールカップを構成するように形成され、足の後方又は足の前方の端部におけるストライド運動の前方運動回復に役立つ。
【００１８】
フットリンク６０、７０の前方端６２、７２は、ローラ６８、７８により支持され、（図１に最も判り易く示されているように）フレーム１２にマウントされるガイドトラック４２、５２に接続されることが好ましい。接続ローラ６８、７８は実質的に一組のローラであることが好ましい。接続ローラ６８、７８はフットリンク６０、７０の前方部６２、７２に取り付けられている車軸の周りを回転する。一実施例において、ガイドトラックは、フレーム１２に静的にマウントされる。ガイドトラック４２、５２は完全に離間した部材とすることも、一つに統合して接続されたユニットとすることもできる。ガイドトラック４２、５２は、フレーム１２の長手方向の中心部材に傾斜して取り付けられる。一実施例において、傾斜角度は約３０°とすることができる。他の実施例において、ガイドトラックは、ガイドトラックの傾斜角度を調節するための、モータ（図示せず）及びボルト（図示せず）などの機構を組み込むことができる。ガイドトラック４２、５２の上端は調節可能なガイドに固定され、ガイドトラック４２、５２の下端はヒンジマウントによりフレーム１２に固定される。
【００１９】
ガイドトラック４２、５２の上面は、（図１に示すように）長手方向に延在する二つの隣接する係合溝４４、５４を具える形状とすることができる。これら係合溝４４、５４はガイドトラック４２、５２の上面を略「Ｗ状」の断面構造とする。係合溝４４、５４はフットリンク６０、７０のローラ６８、７８に対応して係合するような厳密な寸法及び形状に構成され、ガイドトラック上にローラ６８，７８を横方向に支持することを補助する。フィットネス装置１０の使用時には、フットリンク６０、７０のフット支持部６６、７６がアーチ状の経路を移動し、フットリンク６０、７０の後方部６４、７４が短手方向の車軸３４の周りを回転することにより、フットリンク６０、７０の前方にある係合ローラ６８、７８は、溝４４、５４内に回転係合して、ガイドトラック４２、５２の長さの範囲内で前後に移動する。
【００２０】
フットリンク６０の前方端６２は係合アセンブリ１００に操作可能に接続することができ、反対に、左側のスイングアーム機構８０は接続領域８６に操作可能に接続することができる。また、フットリンク７０の前方端７２は係合アセンブリ１１０に操作可能に接続することができ、反対に、右側のスイングアーム機構９０は接続領域９６に操作可能に接続することができる。スイングアーム機構８０はハンドグリップ部８２、回転軸８４及び接続領域８６を具えており、スイングアーム機構９０はハンドグリップ部９２、回転軸９４及び接続領域９６を具えている。回転軸８４、９４はスイングアーム機構８０、９０をフレーム１２のクロスバー部材２２の夫々の端部に回転自在に固定される。スイングアーム機構８０、９０の接続領域８６、９６は係合アセンブリ１００、１１０に回転自在に接続し、フットリンク６０、７０のフット支持部６６、７６まで戻る。夫々の係合アセンブリ１００、１１０は当接アーム１０６、１１６及び湾曲した取り付けリンク１０４、１１４を具えており、それらによりフットリンクローラ６８、７８はガイドトラック４２、５２から脱輪することが防止される。
【００２１】
ユーザはスイングアーム機構８０、９０のハンドグリップ部８２、９２を手で握り、足による相互の楕円エスササイズ運動に伴って、上半身の腕及び肩をエクササイズ運動することができる。スイングアーム機構８０、９０の係合アセンブリ１００、１１０によるフットリンク６０、７０へのリンク、及び、回転軸８４、９４におけるフレーム１２の前方の直立型部材２０へのスイングアーム機構８０、９０の回転固定は、ハンドグリップ部の略後方へのアーチ状の運動をし、対応してリンクしているフット支持部分の略前方へのアーチ状の運動をし、次いでその正反対の運動を夫々が行う。
【００２２】
このフィットネス装置１０を使用するには、まず、ユーザはフット支持部６６、７６上に立ち、ハンドグリップ部８２、９２を握る。次いで、ユーザは一方のフット支持部に対し体重をかけて、下方に力を負荷し、他方のフット支持部に対し少ない体重をかけて、クランクアームアセンブリ４０、５０がフットリンク６０、７０の運動を短手方向の車軸３４の回転へと変換することにより、（図１及び２に示すように、右側の側面から見た場合に）短手方向の車軸が時計回りに回転する。下半身の運動により、ユーザは一方のハンドグリップを実質的に前方へと押す運動をし、他方のハンドグリップを実質的に後方へと引っ張る運動をする。スイングアーム機構８０、９０の連結領域８６、９６の（係合アセンブリを介した）フットリンク６０、７０の前方部６２、７２への回転自在な接続により、そしてスイングアーム機構８０、９０のフレーム１２の前方の直立型部材２０への回転軸８４、９４の回転自在な固定により、夫々のハンドグリップ部は前方に移動し、それに対応するフット支持部が後方に移動し、その反対の場合には反対に移動することとなる。
【００２３】
フットリンク６０、７０は、クランクアームアセンブリ４０、５０により、一方のフット支持部が前方に移動した場合に、他方のフット支持部が後方に移動するように、短手方向の車軸３４に取り付けられる。これと同様の方法で、一方のハンドグリップ部が前方に移動すると、他方のハンドグリップが後方に移動する（例えば、左側のハンドグリップ部８２が前方に移動した場合には、左側のフット支持部６６が後方に移動し、反対に右側のフット支持部７６が前方に移動し、右側の反ヂグリップ部７２が後方に移動する。）。そのことから、ユーザは、任意のフット支持部又はハンドグリップ部を移動させることにより、好ましくはその全てを同時に移動させることにより、フットリンク及びスイングアーム機構の全体を移動させる運動を開始することができる。
【００２４】
繰返しとなるが、ここではエリプティカルフィットネスクロストレーニング装置の全体像を実施例として示しているが、トレッドミル、ステアクライマ、エアロバイク、ローイングマシン、その他の構成のエリプティカルエクササイズ装置、荷重抵抗マシンなどのフィットネス装置にもこの発明を実施することができる。
【００２５】
この発明によれば、フレキシブルディスプレイアセンブリ２８は、前方の直立型部材２０の上端に固定接続され、ユーザがフィットネス装置１０を容易に見ることができる向きにある。図３は、この発明に従うフレキシブルディスプレイアセンブリ２８の一実施例の斜視図が示しており、図４は、図３に示すフレキシブルディスプレイアセンブリの詳細図を示している。
【００２６】
図５は、この発明に従うフレキシブルディスプレイアセンブリの構成例を概略的に示している。フレキシブルディスプレイアセンブリ２８は、ディスプレイ２９及び多様なキーボードインターフェースに接続し得るマイクロプロセッサ３４を含むことができる。マイクロプロセッサ３４は更にメモリ３６に接続される。一実施例において、フレキシブルディスプレイアセンブリ２８は、Ｔ２基板といったディスプレイコンソール回路基板を含むことができ、マイクロプロセッサは、アメリカ合衆国、９５１３１カリフォルニア州、サンホゼ、オーチャードパーク２３２５が所在地のＡＴｍｅｌ社製の１６ＭＨｚのクロック速度のＡｔｍｅｌ  ＡＴｍｅｇａ１２８  ｍｅｇａ１マイクロプロセッサといったマイクロコントローラとすることができ、メモリはフラッシュメモリ、消去できるプログラミング可能なメモリ（ＥＰＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）及び電気的に消去できるプログラミング可能な読み込み専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）とすることができる。
【００２７】
Ｔ２基板はフラッシュメモリ及びＥＥＰＲＯＭメモリをロードして読み込むコネクタを含むことができる。かかるコネクタは、アメリカ合衆国、２１６６６メリーランド州、ステファンビル、バターワースコート１００６にあるＪＴＡＧ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ社製のＪＴＡＧコネクタとすることもできる。ローカルプロセッサとの通信、フィットネス器具との特異的な通信（ＣＳＡＦＥ）用の通信、及びＵＳＢ、ワイアレス又はその他のネットワークインターフェースのためにマルチシリアルポートを設けることができる。
【００２８】
タイマー、オドメータ、スピードメータ、心拍数インジケータ、電力消費レコーダ、コントローラなどの電子機器をフィットネス装置１０に内蔵することができる。運動記録の時間を刻印するために、ユーザによる時間調節を可能とする内部バッテリバックアップを有する内臓時計及びユーザのインターフェースが設けられている。また、スポードセンサを取り付けることが好ましい。一実施例において、スピードセンサは、ＳＰＡＭジェネレータの一段階におけるゼロ交差に基づき、回転毎又は２ストライド毎に５１パルスとすることができる。ジェネレータ又はブレーキアセンブリにより抵抗を与えることができる。ディスプレイアセンブリ２８は、心拍数レシーバ及びディスプレイウィンドウを具える心拍数インターフェースとすることができる。一実施例において、心拍数レシーバは、アメリカ合衆国、１１０４２ニューヨーク州、レイクサクセス、スートＭ１５、マーカスアベニュー１１１１にあるＰｏｌａｒ  Ｅｌｅｃｔｒｏ社から購入することができる。
【００２９】
図３及び図４に戻って参照すると、フレキシブルディスプレイアセンブリ２８はユーザからの情報及びユーザへの情報を伝達する。フレキシブルディスプレイアセンブリ２８は、ベースユニット１２０及び第一上方モジュール１２２を具える。ベースユニット１２０は多数の制御部及びディスプレイウィンドウを含む略平面状のフロント操作面２００を有する。ベースユニット１２０は操作面２００の少なくとも三側方にある側部エッジに略フレームを形成するエッジ領域２０２を具える。一実施例において、フロント操作面２００は、第一側部エッジ２０４、第二側部エッジ２０６、上方エッジ２０８及び下部エッジ２１０を有し、エッジ領域２０２は第一側部エッジ２０４、第二側部エッジ２０６及び下部エッジ領域２０８の近傍に位置している。エッジ領域２０２はベースユニット１２０のフロント操作面２００の上方エッジ２１０に向かっては延びていない。
【００３０】
図３にわかり易く示すように、ベースユニット１２０は刊行物ホルダ１２３を具えている。また、ベースユニット１２０は、ディスプレイ領域１２４を更に具え、一実施例では、中央スクリーン１２６、第一端縁ディスプレイ１２８及び第二端縁ディスプレイ１３０を具えることができる。中央スクリーン１２６は、低い頻度で使用されるエクササイズプログラムを多くのディスプレイリストから選択してモニタリングすることに使用することもできるが、高い頻度で使用されるエクササイズプログラムを単一のレイヤから選択してモニタリングすることに使用することもできる。かかるプログラムは、時間、消費カロリー、代謝当量（ＭＥＴ）、距離及びその他の要素に関するプログラムとすることができる。一実施例において、第一周辺スクリーン１２８は消費カロリー量を表示することができ、第二周辺スクリーン１３０は心拍数を表示することができる。スクロールキー１３２はユーザが中央スクリーン１２６のコンテンツをスクロールすることができるように設けられている。更に、傾斜角度の増加／減少矢印１３６は、エクササイズプラットフォームの角度を制御し得るように設けられている。また、ベースユニット１２０は一連となる発光ダイオード（ＬＥＤ）１３８を具える一つ以上の棒状のディスプレイを含むことができる。棒状のディスプレイ１３８は、「ウォーミングアップ」からスタートし、「脂肪燃焼」、「心拍促進」、「ピーク高」までなどといった、エクササイズの進度をユーザに対し表示し得る又は伝達し得るものである。
【００３１】
ディスプレイ制御領域１４５は、増加／減少矢印１４７、「オプション」ボタン及び「ＯＫ」ボタンを含むように設けることができる。ベースユニットは数字０〜９の数字を含む数字キー領域１４１、クリアキー及びインプットキーを更に含むことができる。また、一実施例において、数字キー領域１４１又はベースユニット１２０上のその他の制御部を、ベースユニット１２０の上方又はその遠隔位置にあるオーディオ及び／又はビジュアル機器を操作するために使用することができる。更に、例えば「マニュアル」プログラムキー、「心拍数」プログラムキー、「インターバル」プログラムキー、「減量」プログラムキー「バラエティー」プログラムキー及び「パフォーマンス」プログラムキーといった、多数の事前にプログラムされた一般プログラム又はユーザ独自のプログラムを含むプログラムキー領域１４３を設けることができる。
【００３２】
ベースユニット１２０は下方ベース領域１４９を更に含む。下方ベース領域１４９は、「時間超過」／「残り時間」１５２、「傾斜角度」１５４、「速度」１５６及び「距離」／「ペース」／「平均速度」１５８などを表示し得る多数の端縁ディスプレイ領域を具えることができる。「時間超過」／「残り時間」１５２及び「距離」／「ペース」／「平均速度」１５８には、利用可能なディスプレイのオプションからユーザが選択し得るディスプレイ選択ボタン１６０を設けることができる。更に、例えば「時間＋／−」調節ボタン１６３及び「ポーズ／リセット」ボタン１６５、抵抗レベルボタンなどの制御ボタンを設けることができる。
【００３３】
下方ベース領域１４９は、中央部に位置する隆起した「オンザフライ」インプット領域１６７を含むことが好ましい。「オンザフライ」インプット領域１６７には、ユーザの単一のインプット動作によりフィットネス装置を作動し得るような仕様の「クイックスタート」ボタンを含むことができる。また、相互傾斜を調節する増加／減少矢印１７２及び抵抗を調節する増加／減少矢印１７４を「オンザフライ」インプット領域１６７に設けることができる。相互傾斜を調節する増加／減少矢印１７２を単一の制御インプット操作することにより、エクササイズ装置の相互傾斜セッティングを装置使用時のいかなるときにも変更することができ、同様に、抵抗を調節する増加／減少矢印１７４を単一の制御インプット操作することにより、エクササイズ装置の抵抗のセッティングを装置使用時のいかなるときにも変更することができる。その他のエクササイズ装置では、「オンザフライ」インプット領域１６７は、例えばトレッドミルの傾斜及び速度を変更するその他の代替的な制御部を具えることができる。このように、ユーザは「オンザフライ」インプット領域１６７により、フィットネス装置の使用時のいかなるときにも単一の制御インプット操作をすることで、フィットネス装置の使用を開始して、その調節をすることを可能とする。
【００３４】
「オンザフライ」インプット領域１６７には、ユーザが使いやすいようにそのインプット領域１６７上に最適な中央部に位置した第一エクササイズ器具制御部を有する制御ユニットが有利には設けられる。そのインプット領域をベースユニット１２０のフロント操作面２００に対し隆起させることで、インプット領域１６７に配置されている第一制御部をユーザが探して操作し易くなることが好ましい。インプット領域１６７は略平行なベースモジュール１２０のフロント操作面２００を規定する。インプット領域１６７の隆起した構成により、操作時のディスプレイアセンブリ１２８に大きな影響を与える湿気やデブリスによるインプット領域１６７への致命的な制御を防止する。重要なエクササイズ装置制御部のインプット領域１６７上における突出した配置により、ユーザはエクササイズマシンを操作するために必要であり重要なエクササイズ装置制御部を即座に探すことができる。インプット領域１６７において、重要なエクササイズ器具制御部を操作し易い中央部に配置して最適化することにより、エクササイズ装置をどのように操作するかをユーザが決定し易くなる。その他の好ましい実施例では、インプット領域を、クイックスタートボタン１６９及び単一の増加／減少制御部のみなどといった、異なる数の重要な制御部により構成することができる。
【００３５】
この発明に従うフレキシブルディスプレイアセンブリの有利な点は、ユーザが刊行物をベースユニット１２０上に配置した場合でも、ベースユニットの下部を見ることができるような向きにベースユニットの刊行物ホルダ１２３が配置されていることにある。このように、「時間超過」／「残り時間」１５２、「傾斜」１５４、「速度」１５６及び「距離」／「ペース」／「平均速度」１５８といった、種々のディスプレイをユーザは見ることができる。更に、ユーザはディスプレイ選択ボタン１６０、付加的な制御ボタン及び「オンザフライ」インプット領域１６７などの多様な制御部にアクセスすることができる。従って、操作においてより重要な制御部及びディスプレイ領域を刊行物ホルダ１２３の下方に位置させることにより、ユーザは刊行物ホルダ１２３上に配置された刊行物を再配置したり、取り除いたりすることなく制御部又はディスプレイユニットにアクセスして、エクササイズ装置を操作し、調節し得ることが好ましい。
【００３６】
その他の好ましい実施例において、ベースユニット１２０はディスプレイ領域、制御領域、インプット領域及び制御部におけるその他の構成を含むことができる。従って、多様なディスプレイ領域及び制御部における配置、個数及び機能を調整することにより、装置の特殊な実施を可能とし、かつ、特定のユーザ又は特定のユーザのグループによるニーズを満たすことができる。
【００３７】
ディスプレイアセンブリ２８の第一上方モジュール１２２はベースユニット１２０の上端に着脱自在に接続しており、そのベースユニット１２０の上端を囲んでいる。その第一上方モジュール１２２は、フロント操作面２１２の少なくとも三側方にあるエッジの近傍に位置する上方モジュールエッジ領域２１４に囲まれている略平面状のフロント操作面２１２を含んでいる。好ましい実施形態において、上方モジュールエッジ領域２１４は、フロント操作面２１２の下方の側部エッジ２２２の近傍ではなく、第三側部エッジ２１６及び第四側部エッジ２１８及び上方の側部エッジ２２０の近傍に配置されている。そのことから、ベースユニット１２０に結合すると、第一上方部モジュール１２２及びベースユニット１２０は独特で美しく、曲線状の角を有する略矩形状に構成される。ベースユニット１２０のフロント操作面２００における上方の側部エッジ２１０は、一般に第一上方モジュール１２２のフロント操作面２１２の下方端２２２近傍に位置していることから、ベースユニットのエッジ領域２０２及び第一上方モジュールのエッジ領域２１４に囲まれている略連続平面状の操作面を形成する。
【００３８】
第一上方モジュール１２２は、ベースユニット１２０の形状と一致して相補するように構成されている。この発明に従う好ましい一実施例において、第一上方モジュール１２２及びベースユニット１２０は曲線状の角を有する略矩形状のディスプレイアセンブリ２８を形成する。その他の好ましい実施例では、ベースユニット１２０及び第一上方モジュールが接続して、円状、楕円状、多面体状などの形状に構成することができる。第一上方モジュール１２２は一つ以上の制御部又はディスプレイウィンドウを更に具え得る。
【００３９】
この発明の好ましい一実施例において、図３及び図４に示すフレキシブルディスプレイアセンブリ２８の第一上方モジュール１２２は、エンタテイメントモジュールを具える。図３及び図４に示すフレキシブルディスプレイアセンブリ２８の第一上方モジュール１２２には、オーディオエンタテイメントが設けられる。かかるモジュールには、例えばラジオ番組の周波数又はその他のエンタテイメント関連の数値を表示するデジタルディスプレイ１７３が設けられる。更に、ＣＤプレーヤ又はＭＰ３プレーヤを設けることもできる。更にまた、音量の増加／減少矢印１７５及びチャンネルの増加／減少矢印１７６を設けることができる。加えて、ミュートボタン１７８を設けることもできる。従って、図３及び図４に示すこの発明に従うフレキシブルディスプレイアセンブリ２８には、エクササイズ用ディスプレイ、エクササイズ用制御部及びオーディオエンタテイメントが設けられている。
【００４０】
ジャックアセンブリ１６８を、ベースユニット１２０に着脱自在に接続している筐体１７０内などにおいて、ベースユニット１２０上に設けることができる。そのジャックアセンブリ１６８は、ベースユニット１２０の下方領域の中央部に有利に配置していることが好ましい。その下方領域の中央部の配置から、ユーザによる容易なアクセス、ヘッドホンのコード長の短縮及び使用時のコードによる妨害の抑制を可能とする。ジャックアセンブリ１６８は工場作業員によるはじめからインストールしておいても、後日にアップグレードとしてサービスエンジニアによりインストールして構成することができる。従って、ジャックアセンブリ１６８はアップグレードを可能とすることを特徴としており、そもそもディスプレイアセンブリに内蔵させたり、後日上方モジュールをアップグレードする際に、すでにあるアセンブリに付加させたりすることができる。
【００４１】
この発明に従うその他の好ましい実施形態において、第一上方モジュール１２２は、エクササイズ装置の操作、或いはエンタテイメント制御部とエクササイズ装置の制御部との連携に関係する、一つ以上の制御部及び／又はディスプレイウィンドウを含み得る。その他の好ましい実施形態において、第一上方モジュール内にユーザを冷やすための冷却ファンを設けることができる。また、その他の好ましい実施形態において、図５に示すように、第一上方モジュールを制御部又はディスプレイウィンドウなしに構成することができ、ディスプレイ用のキャップ構造すなわちディスプレイカバーとなる。その他の好ましい実施形態において、オーディオスピーカ及び／又はアップル社（登録商標）のｉＰＯＤ（登録商標）といった音楽再生機用のドッキング装置は、ベースユニット又は上方モジュールに接続することができる。
【００４２】
図６はこの発明に従うその他の実施例である第二上方モジュール１８０を含むフレキシブルディスプレイアセンブリの斜視図であり、図７は図６に示すフレキシブルディスプレイアセンブリの詳細図である。ディスプレイアセンブリ２８の第二アッパーモジュール１８０はベースユニット１２０の上端に着脱自在に接続されており、ベースユニット１２０の上端を取り囲んでいる。第一アッパーモジュール１２２同様に、第二アッパーモジュール１８０はベースユニット１２０の形状と相補するように構成して、ディスプレイアセンブリ２８を清楚で美しい外観とすることができる。この発明に従う好ましい実施例において、第二アッパーモジュール１８０はフロント操作面２１２及びアッパーモジュールのエッジ領域２１４を含んでいる。また、好ましい実施形態において、図６及び図７の第二アッパーモジュール１８０は、エンタテイメントモジュールを更に具えている。代替案において、第二アッパーモジュールは一つ以上のエクササイズ装置の制御部、ディスプレイウィンドウ又はその他のインジケータを更に含んでいる。図３及び図４のフレキシブルディスプレイアセンブリは、図６及び図７のフレキシブルディスプレイアセンブリが拡大された、付加的なディスプレイ性能を有する詳細なエンタテイメントモジュールを具えている点で図６及び図７のフレキシブルディスプレイアセンブリとは異なり、図３及び図４のフレキシブルディスプレイアセンブリは図６及び図７のフレキシブルディスプレイアセンブリとは同一のベースユニットを具えている点で同一である。具体的には、図３及び図４に示すフレキシブルディスプレイアセンブリはオーディオエンタテイメント機器が設けられており、図６及び図７にはオーディオ／ビデオエンタテイメント機器が設けられている。
【００４３】
このように、図６及び図７のモジュールはベースユニットキャップ１８０及び個人視聴用ビデオディスプレイ１８４を具えている。再度説明するが、ジャックアセンブリ１６８を、ベースユニット１２０の下方の側部上に設けた筐体１７０内にある、ベースユニット１２０上に設けることができる。モジュール１８０には、電源ボタン１８６、音量増加／減少ボタン１７５、チャンネル増加／減少ボタン１７６及びミュートボタンを設けることができる。更に、ＤＶＤプレーヤを設けることもできる。個人視聴用ビデオディスプレイ１８４はビデオ表示スクリーン１８８を具えている。この発明に従う一実施例において、ビデオ表示スクリーン１８８は３０．４８ｃｍ（１２インチ）のＬＣＤディスプレイを具え得る。個人視聴用ビデオディスプレイ１８４はビデオ表示スクリーン１８８を含んでいる。個人視聴用ビデオディスプレイ１８４はビデオ情報スクリーンを更に含むことができ、あるいはビデオディスプレイスクリーン１８８に直接ビデオに関する情報を表示することができる。
【００４４】
モジュールの多様なオプションが、エクササイズ器具を購入した消費者に提供し得ることが、この発明の特に有利な点である。完全に異なるエクササイズ器具のモデルを製造し、在庫管理し、倉庫に保管するなどして、消費者が夫々の異なるオプションをこれらモジュールに設けることができるが、複数の異なるモデルを製造、在庫管理、倉庫保管などすることは価格が高く、スケールメリットの利益が得られない。この発明は、複数のオプションを消費者により選択できる有利な点と、エクササイズマシンをお手頃な価格にし得る、製造、在庫管理、倉庫保管などのスケールメリットがある有利な点を共に兼ねそなえている。更に、この発明は、同一のエクササイズ器具を、ディスプレイアセンブリの一実施形態から、より多くの又は異なる特性を具えるその他の実施形態へと複数回にわたってアップグレードすることを可能とする。この発明に従うディスプレイアセンブリは、多機能性及びフレキシビリティを提供して、異なるユーザ又はユーザのグループの多様なニーズを満たす。また、この発明では、同一のユーザが度々自身のニーズを変更しても、そのニーズを満たすことができる。
【００４５】
図８は、モジュールを除くこの発明に従うフレキシブルディスプレイアセンブリのベースユニット１２０を背面から見た斜視図である。図９は、ベースユニット１２０を除く図３及び図４に示すフレキシブルディスプレイアセンブリの第一アッパーモジュール１２２の詳細な斜視図であり、図１０は、ベースユニット１２０を除く、図６及び図７に示すフレキシブルディスプレイアセンブリの第二アッパーモジュール１８０の詳細な斜視図である。図９は、モジュール１２２上にある、デジタルディスプレイ１７３、音量の増加／減少矢印１７５、チャンネルの増加／減少矢印１７６及びミュートボタン１７８を示す。図１０は、ベースユニットキャップ１８２上にある、パワーボタン１８６、音量の増加／減少矢印１７５、チャンネルの増加／減少矢印１７６及びミュートボタン１７８を示し、かつ、個人視聴用ビデオディスプレイ１８４上にあるビデオ表示スクリーン１８８及びビデオ情報スクリーン１９１を示す。
【００４６】
モジュール１２２及び１８０はベースユニット１２０から容易に着脱できるようにように具体的には設計されている。そのことから、サポートブラケット１９０はモジュール１２２及び１８０の下方に延在するように設けることができる。サポートブラケット１９０はベースユニット１２０に設けられた筐体内に延在させることができ、図８では、サポートブラケット１９０が筐体内に延在しているこの発明のベースユニット１２０を示している。よって、購入者はモジュールの多様なオプションを選択することができる。それ故に、購入者が望む場合には、オーディオ／ビデオエンタテイメント機器をエクササイズ装置に設けることができる。
【００４７】
このことから、工場の作業員又はサービスエンジニアの代わりに、モジュールを最小限の努力により簡単に交換し得ることはこの発明の特に有利な点である。モジュールとは独立して、ベースユニットにエクササイズディスプレイを設け、機能を制御するには、サポートブラケットに加え、電力接続及びデータ接続する接続のみが必須となる。もちろん、モジュールを更に支持するために、ファスナーといった付加的な構造物を接続することも可能である。
【００４８】
このように、購入者はモジュールを異なるオプションへと容易に変更し得る。更に、購入者が選択するモジュールのオプションの種類に関係なく、エクササイズ装置及びベースユニットは生産、在庫管理、倉庫保管などの面からスケールメリットを有する大量生産をすることができ、価格を下げることができる。
【００４９】
この発明については特定の実施例だけを説明してきたが、この発明がその他の代替品、修正品、変更品を含むことは当業者にとって明らかである。上述したように、エリプティカルフィットネスクロストレーニング装置の実施例を示してきたが、トレッドミル、ステアクライマ、エアロバイク、ローイングマシン、ステアクライマ、荷重抵抗マシンなどの任意の他の装置にこの発明を実施することも可能である。従って、上述した全ての代替品、修正品、変更品にこの発明をその発明の範囲内において実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】この発明に従うフィットネス装置の実施例の正面からの斜視図である。
【図２】図１に示すフィットネス装置の側面図である。
【図３】この発明に従うフレキシブルディスプレイアセンブリの一実施例の斜視図である。
【図４】図３に示すフレキシブルディスプレイアセンブリの詳細図である。
【図５】この発明に従うフレキシブルディスプレイアセンブリの構造物の実施例の概略図である。
【図６】この発明に従うフレキシブルディスプレイアセンブリのその他の実施例の斜視図である。
【図７】図６に示すフレキシブルディスプレイアセンブリの詳細図である。
【図８】この発明に従うフレキシブルディスプレイアセンブリのベースユニットを背面から見た斜視図であるである。
【図９】図３及び図４に示すフレキシブルディスプレイアセンブリのモジュールの下側の斜視図である。
【図１０】図５及び図６に示すフレキシブルディスプレイアセンブリのモジュールの下側の斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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