(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤのトレッド踏面に、タイヤの赤道に沿って延びる少なくとも1本の周方向溝及びトレッド端と、該周方向溝に連通する複数本の幅方向溝とによって複数のブロックを区画した空気入りタイヤであって、
前記周方向溝側の溝壁面に、前記ブロックの少なくとも最も鋭角である隅部を覆い、且つ少なくとも一部が前記幅方向溝を前記周方向溝に投影したときの投影領域にある、突起部を設け、
前記突起部は、前記幅方向溝が前記周方向溝に連通する位置まで延在し、
前記突起部は、タイヤ幅方向の突出幅がトレッド周方向端部に向かって減少し、
前記幅方向溝の深さは、前記周方向溝の深さより浅く、
前記突起部の上面と前記幅方向溝の底面の位置とが一致し、且つ前記突起部の最大幅部分と前記ブロックの鋭角端とをタイヤ幅方向において一致させたことを特徴とする、空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤ、特には、排水性の低下を抑制しつつ、低騒音性及び耐磨耗性を向上させた空気入りタイヤに関する。
【０００２】
従来、空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延びる周方向溝とタイヤ幅方向に延びる幅方向溝とによって区画されたブロックをトレッド面に設けてあるのが通例である。
この幅方向溝は、ハイドロプレーニング現象の発生を抑制するために、主に排水性を向上させることを所期して設けられる。
また、幅方向溝は、ピッチノイズ及び踏み込み時の打撃音を低減させるために、赤道面に対して傾斜させて配置されるのが一般的である。
【０００３】
ここで、特に傾斜させた幅方向溝を設けた場合は、ブロックに鋭角部及び鈍角部が形成されることになるが、鋭角部は鈍角部より剛性が低いため、周方向の剛性差による偏磨耗の懸念がある。
これに対し、例えば、特許文献1、特許文献2、特許文献3には、幅方向溝出口付近に突起を設けてブロックの鋭角部を補強する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2002−293109号公報
【特許文献２】特開2003−154812号公報
【特許文献３】特開2005−112030号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、これら特許文献に記載の方法のように、単に突起を周方向溝に設けるだけでは、排水性が低下してしまい、依然としてハイドロプレーニング現象が発生するおそれがあった。
【０００６】
それゆえ、本発明は、上記の問題を解決することを課題とするものであり、その目的は、排水性の低下を抑制しつつ、低騒音性及び耐磨耗性を向上させた空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明者は、上記課題を解決すべく鋭意検討を重ねた。
その結果、幅方向溝出口付近に設ける突起の形状をタイヤ幅方向の突出幅がトレッド周方向端部に向かって減少する形状とし、さらに、突起を設ける位置の適切化を図ることにより、排水性の低下を抑制しつつ、ブロックの剛性を高めることができ、その結果、低騒音性及び耐磨耗性を向上させることのできることの新規知見を得た。
【０００８】
前記の課題を解決するための本発明の要旨構成は、以下の通りである。
(1) タイヤのトレッド踏面に、タイヤの赤道に沿って延びる少なくとも1本の周方向溝及びトレッド端と、該周方向溝に連通する複数本の幅方向溝とによって複数のブロックを区画した空気入りタイヤであって、
前記周方向溝側の溝壁面に、前記ブロックの少なくとも最も鋭角である隅部を覆い、且つ少なくとも一部が前記幅方向溝を前記周方向溝に投影したときの投影領域にある、突起部を設け、
前記突起部は、前記幅方向溝が前記周方向溝に連通する位置まで延在し、
前記突起部は、タイヤ幅方向の突出幅がトレッド周方向端部に向かって減少し、
前記幅方向溝の深さは、前記周方向溝の深さより浅く、
前記突起部の上面と前記幅方向溝の底面の位置とが一致し、且つ前記突起部の最大幅部分と前記ブロックの鋭角端とをタイヤ幅方向において一致させたことを特徴とする、空気入りタイヤ。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、周方向溝内に突起を設けた場合にあってもなお、排水性の低下が抑制されるため、ハイドロプレーニング現象の発生を招くことがなく、かつ耐偏磨耗性と低騒音性とが優れた空気入りタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明にかかるタイヤのトレッド面を示す展開図(上図)と概略断面図(下図)である。
【図２】突起部の配置位置を示す断面図である。
【図３】従来のタイヤのトレッド面を示す平面図である。
【図４】磨耗量の測定点を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図1(a)を参照して、本発明にかかる第1の実施形態の空気入りタイヤについて詳細に説明する。
図1(a)は、本発明に係る第1に実施形態のタイヤのトレッド踏面を示す展開図である。
図1(a)に示すように、本発明のタイヤのトレッド踏面は、タイヤ周方向に沿って延びる周方向溝1とトレッド端Eとによって陸部2が区画されている。また、このトレッド踏面は、タイヤ幅方向に沿って延びる幅方向溝3、4を有する。幅方向溝3は陸部2内に留まる。幅方向溝4は、図示例では周方向溝1と連通して、ブロック5を区画する。なお、幅方向溝3が陸部2内に留まらずに、周方向溝1とトレッド端Eとに連通してブロック5を区画してもよく、また、図示において幅方向溝が形成されていない陸部2(図1(a)の左側の陸部2)内に周方向溝1とトレッド端Eとに連通する幅方向溝が形成し、ブロック5を区画しても良い。
また、図1(a)に例示するように、幅方向溝3、4は、赤道面に対して傾斜しており、傾斜溝4によって区画されるブロック5は、鋭角の隅部を有する。
【００１３】
このように、本発明の空気入りタイヤにあっては、周方向溝側の溝壁面に、ブロックの少なくとも最も鋭角である隅部を覆い、且つ少なくとも一部が幅方向溝を周方向溝に投影したときの投影領域にある突起部を設け、突起部は、タイヤ幅方向の突出幅がトレッド周方向端部に向かって減少することが肝要である。
ここで、「幅方向溝を周方向溝に投影したときの投影領域」とは、図1に示すように、ブロックの最鋭角隅部に対応する点をPとし、点Pを1つの端点とする溝壁のもう一方の端点をQとするとき、幅方向溝の点Pから点Qまで沿った部分を周方向溝に投影した部分Sを指す。
図示例では、最も鋭角な隅部を覆うように、周方向溝1側の溝壁面に半楕円形状の柱体状の突起部6を設けている。また、突起部6は、一部が幅方向溝を周方向溝に投影したときの投影領域Sにある。
ここで「柱体状」とは、柱体の他、上底面が下底面に平行でない場合や、母線が直線とならずに折れ線、曲線となる場合など、数学的に厳密な柱体でないものも含む。また、「タイヤ幅方向における突起の幅がトレッド周方向端部に向かって減少する」とは、突起幅が最大の部分からタイヤ周方向端部に向かって、突起幅が減少していき、周方向端部において最小(幅が0である場合も含む)となることをいう。「減少する」とは、突起幅最大部分と最小部分(周方向端部)との間で大局的にみたときに減少していればよく、突起幅最大部分からタイヤ周方向端部に向かう途中で局所的に突起幅が一定である部分があっても良いが、突起幅が増加することは局所的においてもないものとする。
【００１４】
図3(a)に示すトレッド踏面を有する従来のタイヤでは、タイヤ周方向において、点Pから点Qまでに対応する領域Tの部分の剛性が低くなり、特に、ブロックの最鋭角隅部のブロック剛性が低くなるため、ブロックを蹴り出す際に、ブロックの鋭角隅部がつぶれて、鈍角の隅部と鈍角の隅部との間で段差が生じ、この段差が、パターンノイズや偏磨耗の原因となっていた。
これに対して、本発明によれば、突起部6の一部が、幅方向溝を周方向溝に投影したときの投影領域S内にあるようにして、周方向溝1側の溝壁面に配置されているため、ブロックの剛性が低下する領域Tが補強され、ブロック5の剛性を高めることができる。
また、本発明によれば、突起部6が特に剛性の低くなる、ブロックの最鋭角隅部Pを覆っているため、さらにブロック5の剛性を高めることができる。
その結果、上記の段差量を低減することができ、パターンノイズや偏磨耗の発生を抑制することができる。
また、ブロックのすべり量も低下するので磨耗量も低減することができる。
【００１５】
さらに、図3(b)に示す突起部7を有する従来のタイヤでは、この突起部7により、タイヤの排水性が低下していたが、本実施形態のタイヤは突起部6が、タイヤ幅方向における突起の幅がトレッド周方向端部に向かって減少する形状をなしているため、排水流に対する抵抗が小さく、排水性の低下を最小限に抑えることができ、その結果、ハイドロプレーニング現象の発生を抑制することができる。
【００１６】
ここで、本発明は、幅方向溝3、4が傾斜溝である場合に、より効果的であるが、幅方向溝3、4が傾斜溝でない場合でも効果的である。
すなわち、ブロックの形状が矩形状である場合にも、一部が、幅方向溝を周方向溝に投影したときの投影領域にある突起部をブロックの周方向の両方の隅部を覆うように周方向溝側の溝壁面に設けることで、ブロック中央に比し剛性の低い隅部における剛性を高め、ブロックのすべり量を低下させ、磨耗量を低減することができる。また、突起部を周方向の両方の隅部に設けているので剛性に差が生じるのを防止し、段差の発生を抑制し、パターンノイズの発生を抑制することができる。さらに、突起部がタイヤ幅方向における突起の幅がトレッド周方向端部に向かって減少する形状であるため、幅方向溝が傾斜溝である場合と同様に、排水性の低下を抑制することもできる。
【００１７】
また、図2に示すように、幅方向溝4の深さを周方向溝1の深さより浅くして、突起部6をその上面が幅方向溝の溝底面4aと一致するように配置することが好ましい。
幅方向溝4からの排水性を低下させないようにするためである。
なお、「一致する」とは、突起部の上面と幅方向溝の溝底面とが、製造上の誤差を含んだほぼ同一の高さであることをいう。
【００１８】
さらに、突起部6のタイヤ幅方向の突起幅が最大の部分が、ブロックの鋭角端とタイヤ幅方向において一致するようにすることが好ましい。
ブロックの最鋭角端が最も変形しやすい部分であり、ここに突起部6の突起幅が最大の部分を対応させることで、最も効果的にブロックの鋭角部分の剛性を高めることができ、パターンノイズや磨耗の発生を効果的に抑制することができるからである。
【００１９】
次に図1(b)を参照して、本発明の第2の実施形態について説明する。
図1(b)は、図1(a)と突起部6の形状が異なる点以外は同様である。
すなわち、第2の実施形態においては、突起部6が三角柱体状である点のみが第1の実施形態と異なっている。突起部6の形状が、三角柱体状である場合も、タイヤ幅方向における突起の幅がトレッド周方向端部に向かって減少する形状であり、また、一部が幅方向溝を周方向溝に投影したときの投影領域にある。この突起部をブロックの少なくとも最も鋭角な隅部を覆うように周方向溝側の溝壁面に設けることから、第2の実施形態においても、第1の実施形態と同様の作用効果を奏する。
【実施例】
【００２０】
本発明のタイヤと従来のタイヤとで、低騒音性、耐磨耗性、排水性に違いがあることを確認するため、サイズ205/55R16 91Vのタイヤを、リム幅6.5J×16のリムに組み、内圧220kPaとした試供タイヤを用いて、パターンノイズ評点評価、磨耗量評価、ハイドロプレーニング速度計測による試験行った。
【００２１】
発明例1として、図1(a)に示すトレッドを有するタイヤを試作し、比較例1、2として、図1(c)に示すトレッドを有するタイヤを試作した。
ここで、発明例1は、図1(a)に示すように、周方向溝側の溝壁面に、最鋭角の隅部を覆い、且つ一部が幅方向溝を前記周方向溝に投影したときの投影領域Sにある、半楕円状の柱体状の突起部を設けたトレッドを有するタイヤである。
また、発明例1は、図2に示すように半楕円状の柱体状の突起の上面が幅方向溝の底面に一致するものとした。
比較例1、2は、一部が幅方向溝を前記周方向溝に投影したときの投影領域Sにあるが、最鋭角の隅部を覆わない、半楕円状の柱体状の突起部を設けたトレッドを有するタイヤである。
ここで、比較例1は、図2に示すように半楕円状の柱体状の突起の上面が幅方向溝の底面に一致するが、比較例2は、半楕円状の柱体状の突起の上面が幅方向溝の底面に一致しない。
さらに、図3(a)、図3(b)に示すトレッドを有するタイヤをそれぞれ従来例1、2として用意した。なお、従来例2のタイヤにおいて、突起の上面は幅方向溝の底面に一致するものとした。
以下の表1に各タイヤの特徴をまとめたものを示す。
【００２２】
【表１】
0005586990.tif 000002
【００２３】
各試験の評価方法は、以下の通りである。
<パターンノイズ評点>
上記の各タイヤをシビックにてフィーリング評価を実施して、10点満点とした評価を行った。
<磨耗段差量>
図4のA点とB点を測定点として磨耗差量を計測した。
磨耗は、磨耗評価用ドラムにて走行させ、走行前後のブロック高さをレーザ計測することにより行った。
<ハイドロプレーニング速度>
水深3mmのテストコースを80km/hから加速して、舵が効かなくなる速度をフィーリング評価することによって行った。従来例2の評価結果を100とした相対値で表す。
これらの試験結果を以下の表2に示す。
【００２４】
【表２】
0005586990.tif 000003
【００２５】
表2に示したとおり、発明例1にかかるタイヤは、従来例1、2にかかるタイヤと比較して、ハイドロプレーニング性をほぼ低下させずに、パターンノイズ評点、耐磨耗性が同等以上の性能であることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明によれば、排水性の低下を抑制しつつ、低騒音性及び耐磨耗性を向上した空気入りタイヤを製造して市場に提供することができる。
【符号の説明】
【００２７】
1  周方向溝
2  陸部
3  幅方向溝
4  幅方向溝
4a  幅方向溝底面
5  ブロック
6  突起部
7  突起部
P  ブロックの最鋭角隅部の対応点
Q  溝壁の端点
S  投影部分
T  ブロックの剛性低下部分
E  トレッド端
【図１】
0005586990.tif 000004
【図２】
0005586990.tif 000005
【図３】
0005586990.tif 000006
【図４】
0005586990.tif 000007