(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
背景画像上に位置指示画像を表示可能な表示手段と、予め定められた複数の操作方向への操作入力が可能な操作入力手段とを備え、前記操作入力により、その操作方向に対応する移動方向に、前記位置指示画像を前記背景画像に対し相対移動させることが可能な車両用操作入力装置において、
前記操作入力手段の操作入力モードとして、前記操作入力によって、前記背景画像に対し前記位置指示画像を相対移動させる第一の操作入力モードを設定可能な操作入力モード設定手段と、
前記第一の操作入力モードの設定時において、前記操作入力手段に対し、同じ操作方向に前記操作入力が複数回なされた場合に、当該操作入力が１回なされた場合よりも、前記背景画像に対する前記位置指示画像の移動スピードを増して設定する移動スピード可変手段と、
を備えるとともに、前記操作入力モード設定手段は、前記第一の操作入力モードの設定時において、同じ操作方向への前記操作入力が、所定時間内において所定回数なされた場合に、前記操作入力モードを、前記第一の操作入力モードとは異なる制御内容が実施される第二の操作入力モードに切り替えるものであり、前記所定回数は、前記背景画像に対する前記位置指示画像の移動スピードを増すと定められている、同じ操作方向への前記操作入力の回数の最大回数よりも、１回多い回数として定められていることを特徴とする車両用操作入力装置。
【請求項２】
前記移動スピード可変手段は、前記第一の操作入力モードの設定時において、前記操作入力手段に対し、所定時間内において、同じ操作方向に前記操作入力が複数回なされた場合に、当該操作入力が１回なされた場合よりも、前記背景画像に対する前記位置指示画像の移動スピードを増して設定するものである請求項１に記載の車両用操作入力装置。
【請求項３】
前記移動スピード可変手段は、同じ操作方向への前記操作入力の回数が多いほど前記移動スピードが増すよう設定するものである請求項１又は請求項２に記載の車両用操作入力装置。
【請求項４】
前記操作入力手段は、所定の基準位置を中心に予め定められた複数の操作方向へ移動させる移動操作が可能な操作ノブを有し、前記操作入力は、当該操作ノブの移動操作により前記操作方向の所定入力位置まで位置移動させる形でなされ、
前記第一の操作入力モードの設定時においては、前記所定入力位置まで移動させた前記操作ノブが該所定入力位置に位置保持されている間、該位置保持直前の移動操作を含む、前記移動操作による操作入力の回数に対応する移動スピードにて、前記位置指示画像を前記背景画像に対し相対移動させるものである請求項３に記載の車両用操作入力装置。
【請求項５】
前記第二の操作入力モードは、前記操作入力がなされる操作とは別種別の操作に基づく入力を受け付ける操作入力モードである請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の車両用操作入力装置。
【請求項６】
前記第二の操作入力モードは、前記背景画像である地図画像に対し前記位置指示画像を、前記第一の操作入力モードよりも短時間で、前記地図画像における地図上のより長い距離を相対移動可能な状態に変更する、もしくは相対移動させる短時間移動モードである請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の車両用操作入力装置。
【請求項７】
前記短時間移動モードは、前記背景画像である地図画像の表示縮尺を変更する縮尺変更モードである請求項６に記載の車両用操作入力装置。
【請求項８】
前記短時間移動モードは、前記背景画像である地図画像の表示領域を別の領域に切り替える形で、前記位置指示画像の指示位置を、切り替わった先の表示領域に移動させることが可能な表示領域切替モードである請求項６に記載の車両用操作入力装置。
【請求項９】
前記表示領域切替モードでは、前記操作入力がなされた場合に、表示されている前記位置指示画像の指示位置が、前記地図画像上の予め登録された複数の登録地点のうち、当該操作入力の操作方向に対応する前記移動方向側に位置し、なおかつ現指示位置から最も近い登録地点となるにように、表示されている前記地図画像の表示領域が切り替わる請求項８に記載の車両用操作入力装置。
【請求項１０】
前記表示領域切替モードでは、前記地図画像に対して予め登録された複数の登録地点の中から、表示されている前記位置指示画像に新たに指示させる登録地点を選択する選択操作入力が可能とされ、当該選択操作入力によりいずれかの前記登録地点が選択された場合には、表示されている前記位置指示画像が、選択操作入力された登録地点を指示するように、前記地図画像の表示領域が切り替わる請求項８に記載の車両用操作入力装置。
【請求項１１】
前記第二の操作入力モードの設定時において、当該第二の操作入力モードへの切り替えのためになされた前記所定回数の前記操作入力、もしくは当該モードに切り替わった後の前記操作入力によって、当該操作入力の操作方向に対し予め対応付けられている車載機器が選択され、選択された車載機器に関する各種制御内容の中から実行するものを選択する選択入力が可能となる請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の車両用操作入力装置。
【請求項１２】
前記第二の操作入力モードは、前記表示手段において画面表示されている操作画像に、もしくは前記表示手段の画面周辺に配置されたメカニカルスイッチに割り当てられた制御内容を、それらに代わって実行可能とする代替操作入力モードである請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の車両用操作入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画面に操作画像（アイコン）を表示し、画面とは別の位置に設けられた操作ノブから該操作画像に対する操作を行わせる車両用操作入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数ある車載機器の機器機能に対しそれに対応する多数のスイッチ類を設けていた従来の操作入力装置に対し、近年では、表示装置の画面に複数の操作画像を表示してそれらを手元に配置した１つの多機能操作部により遠隔的に操作する操作入力装置が多くなりつつある（特許文献１）。後者の操作入力装置の適用例として、例えば車両用ナビゲーション装置などがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１７６４３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の操作入力装置、例えばナビゲーション装置の場合、操作ノブを操作することによって、画面表示された背景画像上でカーソルやポインタ等の位置指示画像を移動させ、これにより操作画像を選択・決定する操作を行う操作入力モードがある。しかしながら、従来の場合、そうした位置指示画像の移動スピードは固定的に設定されているため、目的とする移動先までの距離が長いと、移動先に到達するまでの時間が長くなる等の問題が生じていた。
【０００５】
本発明の課題は、画面表示される位置指示画像を目的とする移動先までより短い時間で移動できるような、操作性のより優れた車両用操作入力装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の車両用操作入力装置は、
背景画像上に位置指示画像を表示可能な表示手段と、予め定められた複数の操作方向への操作入力が可能な操作入力手段とを備え、前記操作入力により、その操作方向に対応する移動方向に、前記位置指示画像を前記背景画像に対し相対移動させることが可能な車両用操作入力装置において、
前記操作入力手段の操作入力モードとして、前記操作入力によって、前記背景画像に対し前記位置指示画像を相対移動させる第一の操作入力モードを設定可能な操作入力モード設定手段と、
前記第一の操作入力モードの設定時において、前記操作入力手段に対し、同じ操作方向に前記操作入力が複数回なされた場合に、当該操作入力が１回なされた場合よりも、前記背景画像に対する前記位置指示画像の移動スピードを増して設定する移動スピード可変手段と、
を備えるとともに、前記操作入力モード設定手段は、前記第一の操作入力モードの設定時において、同じ操作方向への前記操作入力が、所定時間内において所定回数なされた場合に、前記操作入力モードを、前記第一の操作入力モードとは異なる制御内容が実施される第二の操作入力モードに切り替えるものであり、前記所定回数は、前記背景画像に対する前記位置指示画像の移動スピードを増すと定められている、同じ操作方向への前記操作入力の回数の最大回数よりも、１回多い回数として定められていることを特徴とする。
【０００７】
上記本発明によれば、表示手段とは別に設けられた操作入力手段に対し、ポインタやカーソル等の位置指示画像を移動させる移動用の操作入力を複数回行うことで、位置指示画像の移動ではなく、位置指示画像の移動スピードを増す設定変更が可能となる。これにより、位置指示画像を目的とする移動先まで短い時間で移動できる。
【０００８】
本発明における移動スピード可変手段は、前記第一の操作入力モードの設定時において、前記操作入力手段に対し、所定時間内において、同じ操作方向に前記操作入力が複数回なされた場合に、当該操作入力が１回なされた場合よりも、前記背景画像に対する前記位置指示画像の移動スピードを増して設定するよう構成できる。この構成によれば、操作入力手段に対し、位置指示画像を移動させる移動用の操作入力を所定時間内に複数回行うと、位置指示画像の移動スピードを増す設定変更がなされるから、位置指示画像の移動スピードを容易に増すことが可能となる。
【０００９】
本発明における操作入力モード設定手段は、前記第一の操作入力モードの設定時において、同じ操作方向への前記操作入力が、所定時間内において所定回数なされた場合には、前記操作入力モードを、前記第一の操作入力モードとは異なる制御内容が実施される第二の操作入力モードに切り替えるよう構成できる。上記構成によれば、第一の操作入力モードの設定時において、位置指示画像の移動スピードを増すために、所定時間内になされる操作入力の回数が、予め定められた回数であった場合には、操作入力手段に設定されている操作入力モードを、位置指示画像の移動及びその移動スピードを変更する制御とは異なる別の制御を実行するモードに切り替えることができる。切り替え後の操作入力モードでは、新たな制御が実行可能となるから、操作できる制御内容の数が増えることになる。このため、１つの操作入力手段によって多数の操作が可能となり、操作性に優れた操作入力装置とすることができる。
【００１０】
本発明の移動スピード可変手段は、同じ操作方向への前記操作入力の回数が多いほど前記移動スピードが増すよう設定するものとできる。この構成によれば、所定時間内に操作ノブに対してなされる操作入力の回数によって位置指示画像の移動スピードを複数段階で容易に変更することができる。
【００１１】
本発明において、操作入力手段は、所定の基準位置を中心に予め定められた複数の操作方向へ移動させる移動操作が可能な操作ノブを有し、操作入力は、当該操作ノブの移動操作により前記操作方向の所定入力位置まで位置移動させる形でなされるよう構成することができる。この場合、第一の操作入力モードの設定時においては、前記所定入力位置まで移動させた前記操作ノブが該所定入力位置に位置保持されている間、該位置保持直前の移動操作を含む、前記移動操作による操作入力の回数に対応する移動スピードにて、前記位置指示画像を前記背景画像に対し相対移動させるようにすることができる。これにより、操作ノブに対してなされる移動操作のうち、最後になされた移動操作を、所定入力位置に位置保持させる操作として行うことで、その最後になされた移動操作も含めた移動操作の操作回数に対応する移動スピードで、位置指示画像をそのまま移動させることができる。つまり、最後になされた移動操作が、位置指示画像の移動スピードを確定する操作となると同時に、位置指示画像を実際に移動させる操作にもなるため、位置指示画像の移動スピードの設定とその移動とを効率的に実行できる。
【００１２】
本発明において、操作入力モードを切り替える所定回数は、前記背景画像に対する前記位置指示画像の移動スピードを増すと定められている、前記所定時間内における同じ操作方向への前記操作入力の回数の最大回数（上限となる回数：即ちこの回数をこえて当該操作入力が繰り返されても移動スピードは上がらない回数）よりも、１つ多い回数として定めることができる。この構成によれば、操作入力手段に対し所定時間内になされる同じ移動方向に対応する操作入力の入力回数が最大（上記最大回数＋１）の時に、操作入力モードの切り替えがなされるから、移動スピードを可変するための操作と区別しやすい。
【００１３】
本発明における第二の操作入力モードは、前記操作入力がなされる操作とは別種別の操作に基づく入力を受け付ける操作入力モードとすることができる。例えば、第一の操作入力モードにおいて操作ノブを所定方向に移動ないし傾倒させる操作により上述の操作入力をするなら、第二操作入力モードでは操作ノブを回転させる回転操作などによる別の操作入力をするよう構成できる。これにより、第一の操作入力モードと第二の操作入力モードとの違いが明確になり、誤操作を防止することが可能となる。
【００１４】
本発明における第二の操作入力モードは、前記背景画像である地図画像に対し前記位置指示画像を、前記第一の操作入力モードよりも短時間で、前記地図画像における地図上のより長い距離を相対移動させる、もしくは前記第一の操作入力モードよりも短時間で、前記地図画像における地図上のより長い距離を相対移動可能な状態とする短時間移動モードとすることができる。これにより、第一の操作入力モードにおいては、地図上において位置指示画像を所定スピードで単純に移動させる一方で、第二の操作入力モードにおいては、地図上における位置指示画像の遠距離移動がより容易に可能となるので、目的に応じて双方の操作入力モードを使い分けることができ、利便性が増す。
【００１５】
本発明における短時間移動モードは、前記背景画像である地図画像の表示縮尺を変更する縮尺変更モードとすることができる。この構成によれば、表示縮尺を変えることなく単純に位置指示画像の移動スピードを増すか、画面上の位置指示画像の移動スピードは変えないものの表示縮尺を変えることで地図上の距離を基準としたときの移動スピードを増やすかを選択することが可能となり、目的に応じて双方を使い分けることができ、利便性が増す。
【００１６】
本発明における短時間移動モードは、前記背景画像である地図画像の表示領域を別の領域に切り替えることにより、前記位置指示画像を前記背景画像に対し相対移動させる表示領域切替モードとすることができる。この構成によれば、第二の操作入力モードにおいて、地図画像上での位置指示画像の移動スピードの変更ではなく、地図上の所定地点に移動過程を省略する形でジャンプ移動するジャンプ移動操作（ショートカット操作）が可能となる。これにより、表示手段の画面内に収まりきれない地図上の遠方領域への位置指示も容易に可能となる。
【００１７】
本発明における表示領域切替モードでは、前記操作入力がなされた場合に、表示されている位置指示画像の指示位置が、背景をなす地図画像上の予め登録された複数の登録地点のうち、当該操作入力の操作方向に対応する前記移動方向側に位置し、なおかつ現指示位置から最も近い登録地点となるにように、表示されている前記地図画像の表示領域が切り替わるように構成できる。これにより、地図画像上での表示領域をユーザーの望む方向へと移動させるジャンプ移動操作（ショートカット操作）が可能となる。
【００１８】
本発明における表示領域切替モードでは、前記操作入力がなされるに伴い、表示されている位置指示画像の現指示位置が、前記地図画像に対して予め登録された複数の登録領域のうち、現指示位置を含む登録領域に対し当該操作入力に対応する移動方向側にて隣接する登録領域となるように前記地図画像の表示領域を変更させるように構成できる。ここでの登録領域は、前記地図画像における地図上で予め複数に区分された区分領域とすることができ、例えば地図上における県や市などとすることができる。これにより、現在指示している県から、操作方向に対応する方向に隣接する県へ、あるいは現在指示している市から、操作方向に対応する方向に隣接する市へと、ユーザーの望む方向へと表示領域を移動させるジャンプ移動操作（ショートカット操作）が可能となる。なお、登録領域は、表示中の地図画像の表示縮尺に応じて分類されており、表示中の表示縮尺に応じた登録領域を用いたジャンプ移動操作が可能となるようにしてもよい。
【００１９】
本発明における表示領域切替モードでは、表示領域切替モードでは、前記地図画像に対して予め登録された複数の登録地点の中から、表示されている前記位置指示画像に新たに指示させる登録地点を選択する選択操作入力が可能とされ、当該選択操作入力によりいずれかの前記登録地点が選択された場合には、表示されている前記位置指示画像が、選択操作入力された登録地点を指示するように前記地図画像の表示領域を変更させるように構成できる。例えば地図画像に対して予め登録された複数の登録地点をリスト表示し、リスト表示された登録地点の中から位置指示画像に新たに指示させる登録地点を選択する選択操作入力が可能となるよう構成できる。これにより、地図画像上での表示領域をユーザーの望む任意の登録地点へと移動させるジャンプ移動操作（ショートカット操作）が可能となる。
【００２０】
本発明においては、前記第二の操作入力モードの設定時において、当該第二の操作入力モードへの切り替えのためになされた前記所定回数の前記操作入力、もしくは当該モードに切り替わった後の前記操作入力によって、当該操作入力の操作方向に対し予め対応付けられている車載機器が選択可能とされるとともに、選択された車載機器に関する各種制御内容の中から実行するものを選択する選択入力がなされるよう構成できる。これにより、まずは、いずれかの操作方向への操作入力を実行することで、使用する車載機器を選択し、その上で、選択された車載機器のどの制御内容を実行するかを選択させる構成となる。操作対象を順々に絞り込んでいく形で選択できるから、操作がしやすい。
【００２１】
本発明における第二の操作入力モードの設定時において、前記表示手段において画面表示されている操作画像に、もしくは前記表示手段の画面周辺に配置されたメカニカルスイッチに割り当てられた制御内容を、それらに代わって実行可能とする代替操作入力モードとすることができる。この構成によれば、画面の外周側に配置されやすい操作画像（アイコン等）や画面外の周辺部に配置されやすいメカニカルスイッチへの操作に代わる操作が、それらを実際に操作するよりも容易に操作することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態である車両用操作入力装置の構成を簡略的に示すブロック図。
【図２】本発明の車両用操作入力装置が搭載された車両の車室内内観図。
【図３】本発明の車両用操作入力装置に適用される遠隔操作部の一例を簡略的に示す図。
【図４】図３の遠隔操作部の斜視図。
【図５】図３の遠隔操作図の平面図。
【図６】図５の遠隔操作部が基準位置にあるときのＡ−Ａ断面及びＢ−Ｂ断面図。
【図７】図５の遠隔操作部が傾倒位置にあるときのＡ−Ａ断面及びＢ−Ｂ断面図。
【図８】図３の遠隔操作部の筐体を取り外した状態の斜視図。
【図９】位置指示画像の移動スピードを遠隔操作部の操作入力処理の流れを示すフローチャート。
【図１０】所定時間内の操作回数と位置指示画像の移動スピードとの対応関係を定めた移動スピード設定情報。
【図１１】本実施形態に用いられた表示装置の正面図の一例。
【図１２】本実施形態における画面表示の第一例。
【図１３】第一の操作入力モードにおいて背景画像上での位置指示画像の移動を示す第一の画面表示例。
【図１４】第一の操作入力モードにおいて背景画像上での位置指示画像の移動を示す第二の画面表示例。
【図１５】第一の操作入力モードにおいて位置指示画像が画面端部に位置するときの、位置指示画像に対する背景画像の移動を示す第一の画面表示例。
【図１６】第一の操作入力モードにおいて位置指示画像が画面端部以外に位置するときの、位置指示画像に対する背景画像の移動を示す第二の画面表示例。
【図１７】第二の操作入力モードにおける操作入力処理の流れを示すフローチャートの第一例。
【図１８】図１７の操作入力処理における画面表示の第一例。
【図１９】図１７の操作入力処理における画面表示の第二例。
【図２０】第二の操作入力モードにおける操作入力処理の流れを示すフローチャートの第二例。
【図２１】第二の操作入力モードにおける操作入力処理の流れを示すフローチャートの第三例。
【図２２】図２０又は図２１の処理で利用される縮尺範囲毎に登録されている地図上の登録地点情報。
【図２３】図２０又は図２１の操作入力処理における画面表示での登録地点移動例。
【図２４】図２０又は図２１の操作入力処理において、登録地点への画面切り替えた直後の画面表示の第一例。
【図２５】図２０又は図２１の操作入力処理において、登録地点への画面切り替えた直後の画面表示の第二例。
【図２６】図２０又は図２１の操作入力処理において、登録地点への画面切り替えた直後の画面表示の第三例。
【図２７】第二の操作入力モードにおける操作入力処理の流れを示すフローチャートの第四例。
【図２８】図２７の操作入力処理における画面表示の第一例。
【図２９】図２７の操作入力処理における画面表示の第二例。
【図３０】第二の操作入力モードにおける操作入力処理の流れを示すフローチャートの第五例。
【図３１】移動操作の操作方向と制御内容との対応関係を示す第一例。
【図３２】移動操作の操作方向と制御内容との対応関係を示す第二例。
【図３３】移動操作の操作方向と制御内容との対応関係を示す第三例。
【図３４】移動操作の操作方向と制御内容との対応関係を示す第四例。
【図３５】車載機器の操作画面を示す第一例。
【図３６】車載機器の操作画面を示す第二例。
【図３７】車載機器の操作画面を示す第三例。
【図３８】車載機器の操作画面を示す第四例。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の車両用操作入力装置の一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態である車両用操作入力装置の構成を簡略的に示すブロック図である。図１に示す車両用操作入力装置１は、図１２に示すように、背景画像３００B上に位置指示画像３００Pを表示可能な表示装置（表示手段）３と、背景画像３００Bに対しポインタを表す位置指示画像３００Pを予め定められた複数の移動方向（例えば図１２の画面３００上における上下左右の４方向等、画面３００内において規定される特定の方向）に相対移動させるための移動用操作入力としてそれら各移動方向に対応する操作入力が可能であり、該移動用操作入力により対応する移動方向に位置指示画像３００Pを移動させる遠隔操作部（操作入力手段）２と、を備えることを特徴とする。本実施形態の車両用操作入力装置１は、背景画像３００Bとして地図画像を表示可能な車両用ナビゲーション装置として構成されている。
【００２５】
車両用ナビゲーション装置１は、制御部１０に、車両の現在位置を検出する位置検出器９や、地図データ等を記憶している記憶装置（Hard Disk Drive：以下、ＨＤＤとも略する）８が接続された周知の構造を有する。また、制御部１０は、他にも、車両の現在位置マークと推奨ルートと地図データ等とを重ね合わせて表示するためのＬＣＤ等の表示装置３や、使用者からの操作入力を受けるための操作入力装置１２、音声案内を行うためのスピーカ等や音声入力を行うためのマイク等の音声入出力装置（音声入出力部）６、道路近傍に配置されたＶＩＣＳ（Vehicle  Information  and  Communication  System：道路交通情報システム，登録商標）サービス用の固定局から交通情報等を無線受信する無線通信機７が接続されている。また、制御部１０は、他の車載機器１００に対し、通信インターフェース（通信I／F）を介して車載ＬＡＮ１３によって通信可能に接続しており、これらとの間でデータや制御信号の授受が可能である。
【００２６】
制御部１０は、図示しないＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を有した周知のマイクロコンピュータを中心に構成されており、ＲＯＭには、ＣＰＵが実行するナビゲーションプログラム及びそれに必要なデータが記憶されている。また、ＨＤＤ８には、地図データが記憶されている。地図データには、道路情報のみならず、それら道路情報が示す各道路に対する交通法規等の道路付随情報が対応して記憶されており、例えば各道路に定められている一方通行等の情報が記憶されている。
【００２７】
また、制御部１０は、ＲＯＭに記憶されたナビゲーションプログラムを実行することにより、位置検出器９からの各検出信号に基づき座標および進行方向の組として車両の現在位置を算出し、算出された現在位置付近の地図データをＨＤＤ８から読み出して、指示された範囲の地図等を算出された現在位置と共に表示装置３に表示する地図表示処理や、ＨＤＤ８に格納された地点データに基づき、操作入力装置１２への操作入力に従って目的地となる施設を選択し、現在位置から目的地までの最適な経路を自動的に求める経路計算を行って経路案内を行う経路案内処理等を行う。このように自動的に最適な経路を設定する手法は、ダイクストラ法等の手法が知られている。
【００２８】
なお、位置検出器９は、ＧＰＳ（Global  Positioning  System）用の人工衛星からの送信電波をＧＰＳアンテナを介して受信し、車両の位置，方位，速度等を検出するＧＰＳ受信機９１と、車両に加えられる回転運動の大きさを検出するジャイロスコープ９２と、車両の前後方向の加速度等から走行した距離を検出する距離センサ９３と、地磁気から進行方位を検出する地磁気センサ９４とを備えている。そして、これら各センサ等９１〜９４は、各々が性質の異なる誤差を有しているため、互いに補完しながら使用するように構成されている。
【００２９】
操作入力装置１２は、表示装置３の画面３００（図２参照）上に設けられたタッチパネル（タッチ操作部）４及びその周辺に設けられたメカニカルスイッチ（画面周辺スイッチ）５といった主操作部を有するとともに（図１１参照）、その他に、それらとは別位置に設けられ、表示装置３の画面３００に表示される操作画像（アイコン：例えば符号３０１〜３０４等：図１２〜図１６参照）を遠隔的に操作するための遠隔操作部２が設けられている。
【００３０】
ここでの遠隔操作部２は、図３に示すごとく、所定の基準位置を中心として予め定められた複数の操作方向に移動させる移動操作が可能な単一の操作ノブ２００を有して構成されている。即ち、本実施形態の遠隔操作部２は、少なくとも操作ノブ２００を基準軸線Ｚに対し垂直な方向へ移動させる移動操作（移動用操作入力）が可能に構成されている。ここでの移動操作は、操作ノブ２００を、自身の軸線ｚを基準軸線Ｚと一致する基準位置から傾斜変位させる傾倒操作である。なお、本実施形態における操作ノブ２００の基準軸線Ｚは車両上下方向に延びており、操作ノブ２００は、該基準軸線Ｚと垂直をなす車両前後への操作方向が表示装置３の画面上下方向への移動方向に対応し、同じく該基準軸線Ｚと垂直をなす車両左右への操作方向が表示装置３の画面左右方向への移動方向に対応している。このように、該操作ノブ２００をいずれかの操作方向へ移動操作（移動用操作入力）することにより、図１２のように、背景画像３００Bに対し位置指示画像３００Pを、該移動操作（移動用操作入力）の操作方向に対応する方向（移動方向）へと所定の移動スピードで相対移動させることが可能となっている。また、遠隔操作部２により、画面３００に表示される位置指示画像３００Ｐを移動させて同じく画面３００に表示される操作画像（図１２の例えば３０１〜３０４）に対する選択・決定といった操作入力を行うことができる。
【００３１】
なお、本実施形態における遠隔操作部２は、画面３００上に設けられたタッチパネル４やそれに近接して配置される表示装置３のメカニカルスイッチ５等の主操作部よりもユーザーの操作負担が小さくなるよう、それらよりも車室内の予め定められた座席により近い位置に配置されている。ここでは、図２に示すように、運転席２Ｄと助手席２Ｐに座したユーザー（搭乗者）が、それら各座席の背もたれにもたれた着座状態のまま双方の操作可能となる位置に設けられている。具体的にいえば、遠隔操作部２は、車両の左右両座席（ここでは運転席２Ｄと助手席２Ｐ）の間に挟まれる領域（ここではセンターコンソール）Ｃに配置されている。他方、表示装置３は、遠隔操作部２よりも車両前方側にて、それら双方の座席２Ｄ，２Ｐに座したユーザーから視認可能となるよう車両後方を臨む形で配置されている。
【００３２】
なお、遠隔操作部２は、背景画像３００Ｂに対し位置指示画像３００Ｐを予め定められた複数の移動方向に相対移動させるための移動用操作入力として、それら各移動方向に対応する操作入力が可能であり、該移動用操作入力により、背景画像３００Ｂに対し位置指示画像３００Ｐを、該移動用操作入力に対応する移動方向に相対移動させることができる構成であればよい。例えば上記のような操作ノブの傾倒操作だけでなく、基準軸線Ｚに対し操作ノブ２００自身の軸線ｚを平行に保持した形で、該基準軸線Ｚに対し垂直な方向に操作ノブ２００を平行移動（ここでは水平移動）させる操作であってもよい。
【００３３】
遠隔操作部２の筐体２９０内には、予め定められた各操作方向への移動操作を検出する操作検出部２８０を備える。本実施形態においては、操作ノブ２００への移動操作がなされた場合に、基準軸線Ｚ周りに十字状に配置された４つの操作検出部２８０のいずれかがその操作を検出して制御部１０へと操作信号を出力し、これを受けた制御部１０は、どの操作検出部２８０からの操作信号の入力があったかに基づいて、当該移動操作の操作方向を特定する。ここでの操作検出部２８０はいずれもタクトスイッチであり、操作ノブ２００に対し所定の基準位置から対応する操作方向に所定変位を生じる傾倒操作（移動操作）がなされると押圧されて、操作信号が制御部１０に出力される。
【００３４】
また、遠隔操作部２は、上記のような移動操作とは別の操作方式による操作も可能となる複合操作部であってもよい。本実施形態の遠隔操作部２は、上記移動操作を含む複数種の操作をそれぞれ独立に実施可能に構成された複合操作手段として構成されており、ここでは、上記の移動操作、操作ノブ２００を基準軸線Ｚ周りにて回転させる回転操作が可能である。また、操作ノブ２００を基準軸線Ｚ方向に押圧する押圧操作も可能である。つまり、本実施形態の遠隔操作部２は、互いに操作方向の異なる３種の操作が可能である。なお、上記の押圧操作は、４つの操作検出部（タクトスイッチ）２８０が同時に押圧され、制御部１００が、４つの操作検出部（タクトスイッチ）２８０から操作信号を同時に入力されることにより検出される。
【００３５】
ここで、本実施形態の遠隔操作部の詳細構造を、図４〜図９を用いて具体的に説明する。
【００３６】
遠隔操作部２は、図６及び図７に示すように、中心軸部２１０と、搖動支持部２５０とを有する。中心軸部２１０は、中心部に下方側が半球状に形成された半球状部２１２を有する。搖動支持部２５０は、その半球状部２１２を回転摺動可能に載置する形で（回転摺動支持面２５２）、中心軸部２１０を搖動可能に支持する。また、中心軸部２１０の上方に位置する上側軸部２１１には、該中心軸部２１０の軸線周りに回転可能に組み付けられた回転軸部２２０を有する。また、中心軸部２１０及び回転軸部２２０と一体に搖動可能に組み付けられる形で、回転軸部２２０の回転に対し一体回転することの無い搖動軸部２４０を有する。
【００３７】
回転軸部２２０は、中心軸部２１０の上側軸部２１１を取り囲む形で配置される上側筒状部２２１を有する。上側筒状部２２１は、内側に位置する中心軸部２１０の上側軸部２１１に対し回転摺動可能に組み付けられている。また、回転軸部２２０は、上側筒状部２２１の上端で外周側に折り返す形で形成された外周壁部２２２を有する。外周壁部２２２には、その上端側及び上端外周側を覆う形で操作ノブ２００が一体に組み付けられ、回転操作可能とされている。また、回転軸部２２０の外周壁部２２２には、その外周面にギア２２４が形成されたギア部２２３を有しており、その外側には、図８に示すように、筐体２９０側に固定されたギア軸部２３０を有する。操作ノブ２００に回転操作がなされた場合には、回転軸部２２０が操作ノブ２００と一体回転する一方で、回転軸部２２０のギア部２２３と噛み合うギア２３３を有したギア軸部２３０も、自身の軸線周りに回転する。ギア軸部２３０の下端には、その回転を検出する回転検出部（周知のロータリーエンコーダ）２６０が回路基板２７０上に実装されており、操作ノブ２００に対し上記回転操作がなされるに伴い操作信号（パルス信号）を制御部１０に入力し、制御部１０が該回転操作による回転操作変位を特定する。
【００３８】
搖動軸部２４０は、中心軸部２１０の中心部から該中心軸部２１０の軸線に対し垂直をなして一直線状に延出する腕部２１４によって、該中心軸部２１０と一体となる形で組み付けられており、操作ノブ２００への上記傾倒操作に伴う中心軸部２１０の搖動によって、該中心軸部と一体に搖動する。搖動軸部２４０の上方に位置する上側軸部２４１は、回転軸部２４０の上側筒状部２４１と外周壁部２４２との間に設けられ、これらに対して回転可能とされている。また、搖動軸部２４０は、中心軸部２１０の軸線周りに複数の押圧部２４２を有する。操作ノブ２００への上記傾倒操作に伴う中心軸部２１０の搖動によって、これら押圧部２４２のうち、傾倒方向（操作方向）に対応する押圧部２４２が、回路基板２７０上に実装された押圧操作検出部（タクトスイッチ）２８０を押圧し、その操作信号が制御部１０に入力され、制御部１０が該傾倒操作の操作方向を特定する。本実施形態における搖動軸部２４０は、中心軸部２１０の軸線周りに等間隔おきに４つの押圧部２４２を有する。同様に、回路基板２７０には、中心軸部２１０の軸線周りに等間隔おきに４つの押圧操作検出部（タクトスイッチ）２８０が実装されており、それぞれがいずれかの押圧部２４２に対応している。
【００３９】
なお、回転軸部２２０の外周壁部２２２の中間位置には、球面状部２２５が設けられる。球面状部２２５は、中心軸部２１０を中心とする環状の外周面が、該中心軸部２１０の搖動中心２１０Ｑからの距離（半径）が同じとなる球面状をなす。また、球面状部２２５は、軸部２１０，２２０，２４０全体を挿通させる筐体２９０上方の開口の内壁面２９５に対し摺動可能に配置されており、操作ノブ２００への傾倒操作に伴い揺動する軸部２１０，２２０，２４０全体（揺動体）を、上方側からガイドする搖動ガイド部として機能している。また、操作ノブ２００への傾倒操作に伴い揺動する軸部２４０には、その搖動時に、筐体２９０の内壁上面２９６と当接する当接部２４３を有する。当接部２４３は、軸部２１０，２２０，２４０全体（揺動体）の搖動による最大傾斜角度位置を定める位置決め手段（ストッパー）として機能している。
【００４０】
また、搖動支持部２５０には、該中心軸部２１０の半球状部２１２が載置される中央部にて、上下に貫通する貫通孔２５１を有する。この貫通孔２５１を挿通する形で、中心軸部２１０の半球状部２１２から下方に延出する下側軸部２１３が配置されている。下側軸部２１３には、下端に開口を有する筒状穴部が形成されており、その内部には、該軸線方向（上下方向）に付勢可能なばね部材２１４を介在させる形で押圧体２１５が配置されている。押圧体２１５は、回路基板２７０の中央孔部の直下に位置し、その先端（下端）が、筐体２９０側と一体に固定されている凹部２９１の底面に当接する形で配置されている。押圧体２１５は、操作ノブ２００自身の軸線ｚが基準軸線Ｚに一致している基準位置（中立位置）の状態（図６参照）において、凹部２９１の最深部となる底面中央に当接する。操作ノブ２００への傾倒操作がなされると、押圧体２１５自身も傾倒し、これにより凹部２９１との当接位置が底面中央から傾斜面へと移動する（図７参照）。この傾斜面は、最深部から外側に向かうに従い上方にとなる形で傾斜するとともに、当接する押圧体２１５が、傾倒が進むに従いばね部材２１４からの付勢力が増すように形成されている。操作ノブ２００への傾倒操作が解除されると、押圧体２１５は、ばね部材２１４の付勢力によって傾斜面を押圧するが、当接位置（押圧位置）が傾斜面であるためその押圧力によって傾斜面を下る形で摺動し、押圧体２１５の当接位置が最深部に復帰する。このようにして、操作ノブ２００は、傾倒操作されないときには自身の軸線ｚが基準軸線Ｚに一致する基準位置（中立位置）Ｚに位置保持される一方で、傾倒操作がなされる場合には、ばね部材２１４が圧縮されることにより、操作反力が付与される。即ち、本実施形態においては、中心軸部２１０の下側軸部２１３、押圧体２１５、及びばね部材と、筐体２９０側に固定される凹部２９１とによって、傾倒操作（移動操作）に対し操作反力を付与する反力付与手段が形成されている。
【００４１】
なお、反力付与手段については、操作ノブのへの移動操作（ここでは傾倒操作）に対し反力が付与されればよく、上記のようなばね部材等の付勢手段以外に、モータ等を用いて実現してもよい。
【００４２】
ところで、本実施形態の制御部１０は、遠隔操作部２の操作入力モードとして、遠隔操作部２への移動操作（移動用操作入力）によって、画面３００に表示されている位置指示画像３００Ｐを背景画像３００Ｂに対し相対移動させる第一の操作入力モードを設定する操作入力モード設定手段として機能する。本実施形態においては、第一の操作入力モードが設定されている場合に、操作ノブ２００に対する移動操作（移動用操作入力）が継続されている間（即ち、いずれかの操作検出部２８０が操作を検出している間）、背景画像３００Ｂに対し位置指示画像３００Ｐを継続的に移動させる、あるいは位置指示画像３００Ｐに対し背景画像３００Ｂを継続的に移動させる。
【００４３】
そして、制御部１０は、この第一の操作入力モードの設定時に、遠隔操作部２に対し所定時間（ここでは約０．３秒であり、長くても１秒以下で定められる短時間）内に、例えば図５の右の矢印方向に操作ノブ２００を移動操作する際、１回、右方向に操作してから操作ノブ２００を中立位置に戻し、再度右方向に操作し、その右方向に操作した状態を継続（回数は２回）すると、図５の右矢印方向に操作ノブ２００を1回操作してその状態を維持した場合よりも、背景画像３００に対する位置指示画像３００Ｐの移動スピード（即ち、背景画像３００と位置指示画像３００Ｐとの相対移動スピード）を増して設定するよう機能する。なお、操作ノブ２００の同じ方向への移動操作の継続保持が解除された場合には、制御部１０は、実行中の相対移動を停止する。
【００４４】
操作ノブ２００の移動操作回数と上記相対移動スピードとの関係を図１０に示す。この図１０に示す位置指示画像の移動スピード設定情報が制御部１０内の記憶部に記憶されている。
【００４５】
また、制御部１０は、上記第一の操作入力モードの設定時において、上記所定時間内になされた同じ移動方向に対応する移動操作（移動用操作入力）の回数が、上記２回を超えた３回（所定回数）であった場合には、遠隔操作部２に対し設定されている操作入力モードを、遠隔操作部２への操作入力（必ずしも上記移動操作による操作入力に限られない）に基づいて、上記第一の操作入力モードから、第一の操作入力モードとは異なる制御内容が実施される第二の操作入力モードに切り替えるよう機能する。
【００４６】
ここで、第二の操作入力モードとしては、例えば背景画像３００Ｂである地図画像の表示縮尺を変更する表示領域切替モード（図１７参照）を設定することができる。他にも、後述するような短時間移動モード（図２０や図２１，図２７）や、代替操作入力モード（図３０）等がある。
【００４７】
以下、本実施形態における遠隔操作部２の操作入力処理について、図９のフローチャートを用いて説明する。
【００４８】
まずＳ１において、制御部１０は、表示装置３に、背景画像３００Ｂとして地図画像を表示し、なおかつ該地図画像３００Ｂ上に、操作入力装置１２の遠隔操作部２の操作ノブ２００への操作入力によって該地図画像上を移動可能な位置指示画像３００Ｐを表示したナビ画面を表示させる。
【００４９】
続くＳ２において、制御部１０は、遠隔操作部２の操作入力モードとして、該遠隔操作部２の遠隔操作部２の操作ノブ２００からの移動操作（移動用操作入力）を受け付けて位置指示画像３００Ｐを移動することを可能とし、かつ所定時間内になされた同じ移動方向に対応する複数回の移動操作（移動用操作入力）により該位置指示画像の移動スピードを変更可能な第一の操作入力モードを設定する。
【００５０】
Ｓ３において、制御部１０は、遠隔操作部２の操作ノブ２００への移動操作（移動用操作入力）の有無を判定する。移動操作（移動用操作入力）が有ったと判定された場合にはＳ４に進む。Ｓ４において、制御部１０は、自身が備える周知のタイマー機能を利用して時間カウントを開始する。そして、制御部１０は、その時間カウント中に、Ｓ３でなされた１回目の移動操作（移動用操作入力）と同じ操作方向の移動操作が何回なされたかをカウントする。なお、Ｓ３でなされた１回目の移動操作（移動用操作入力）もカウントの対象とする。また、ここでの移動操作の回数のカウントは、移動操作により操作ノブ２００が所定入力位置に達した段階でカウントアップされるものであり、所定入力位置からの離脱（即ち当該移動操作の「解除」）に伴いカウントアップされるものではない。
【００５１】
Ｓ５では、制御部１０において、Ｓ４での時間カウントに基づいて所定時間が経過したと判定された場合には、Ｓ６にて、制御部１０が、時間カウントが開始されてから所定時間が経過するまでになされた、同じ操作方向の移動操作（移動用操作入力）の回数が１回で（本実施形態においては、当該移動操作がなされた段階で「１回」とカウントされる。当該移動操作の「解除」に伴いカウントされるものではない）、なおかつ当該操作方向の所定入力位置に位置保持されているかを判定する。Ｓ６にてYESの場合には、制御部１０内の記憶部に記憶されている位置指示画像の移動スピード設定情報（図１０参照）を参照し、当該移動操作（移動用操作入力）の回数１回に対応する移動スピード（ノーマル）を読み出し、設定するとともに（Ｓ７）、背景画像３００Ｂである地図画像に対する位置指示画像３００Ｐの相対移動を開始する（Ｓ８）。この相対移動は、所定入力位置に位置保持されている遠隔操作部２の操作ノブ２００の位置保持状態が解除されるまで継続的に行われ、位置保持の解除に伴い（Ｓ９：YES）、その相対移動が停止する（Ｓ１０）。
【００５２】
他方、Ｓ６にてNOの場合はＳ１２に進む。
【００５３】
Ｓ１２では、制御部１０が、Ｓ４での時間カウントが開始されてから所定時間が経過するまでになされた、同じ操作方向の移動操作（移動用操作入力）の回数が２回で（本実施形態においては、１回目の当該移動操作がなされ、それが解除された上で２回目の当該移動操作がなされた段階で「２回」とカウントされる。２回目の当該移動操作の「解除」に伴いカウントされるものではない）、なおかつ当該操作方向の所定入力位置に位置保持されているかを判定する。Ｓ１２にてYESの場合は、制御部１０内の記憶部に記憶されている位置指示画像の移動スピード設定情報（図１０参照）を参照し、当該移動操作（移動用操作入力）の回数２回に対応する移動スピード（ハイスピード）を読み出し、設定するとともに（Ｓ１３）、背景画像３００Ｂである地図画像に対する位置指示画像３００Ｐの相対移動を開始する（Ｓ１４）。この相対移動は、当該所定入力位置に位置保持されている操作ノブ２００の位置保持状態が解除されるまで継続的に行われ、位置保持の解除に伴い（Ｓ１５：YES）、その相対移動が停止する（Ｓ１６）。
【００５４】
ここで、本実施形態において、Ｓ８及びＳ１４で実行される位置指示画像３００Ｐの地図画像３００Ｂに対する相対移動処理について、図１２〜図１４を用いて説明する。
【００５５】
地図画像３００Ｂを表示したナビ画面３００上では、位置指示画像３００Ｐであるポインタが表示されており、図１２のように、位置指示画像３００Ｐが画面外縁部ではない画面中心部に位置している場合には、遠隔操作部２を傾倒操作（移動操作）することにより、その操作方向に対応する方向（移動方向）へと位置指示画像３００Ｐが、静止している地図画像３００Ｂ上を移動する。このときの移動スピードは、Ｓ７及びＳ１２で設定され、Ｓ７の場合は図１３のような形で移動し、Ｓ１２の場合は図１４のような形で図１３よりも速く移動する。
【００５６】
なお、位置指示画像３００Ｐが、図１４のように、それ以上画面外側に移動できない画面外縁部まで到達した場合には、今度は、位置指示画像３００Ｐを当該位置で静止させたまま、背景画像３００Ｂを、図１５に示すように、位置指示画像３００Ｐのこれまでの移動方向とは逆方向に移動させる。なお、この背景画像３００Ｂの移動スピードはＳ７およびＳ１２で設定された内容に準じる。
【００５７】
また、図１６に示すように、位置指示画像３００Ｐを画面の所定位置を固定的に位置指示する画像３００Ｒとし、操作ノブ２００への移動操作によって当該画像３００Ｒを移動するのではなく、操作ノブ２００への移動操作によって背景画像３００Ｂである地図画像のみを画像３００Ｒに対し移動させる構成でもよい。
【００５８】
図９に戻る。Ｓ１２にてNOの場合にはＳ１７に進む。
【００５９】
Ｓ１７では、制御部１０が、Ｓ４での時間カウントが開始されてから所定時間が経過するまでになされた、同じ操作方向の移動操作（移動用操作入力）の回数が３回であるか否かを判定する（本実施形態においては、１回目の当該移動操作がなされ、それが解除された上で２回目の当該移動操作がなされ、さらにそれが解除された上で３回目の当該移動操作がなされた段階で「３回」とカウントされる。３回目の当該移動操作の「解除」に伴いカウントされるものではない）。３回であると判定された場合にはＳ１８に進み、制御部１０が、遠隔操作部２に設定されている操作入力モードを、第一の操作入力モードから第二の操作入力モードに切り替える（操作入力モード設定手段）。そして、Ｓ１９にて、制御部１０は、第二の操作入力モードにおける専用の操作入力処理（第一の操作入力モードとは異なる制御内容を実行する操作入力処理：例えば図１７，図２１，図２７，図３０等）を開始する。
【００６０】
Ｓ１７にて、制御部１０が、Ｓ４での時間カウントが開始されてから所定時間が経過するまでになされた、同じ操作方向の移動操作の回数が３回ではなかったと判定された場合には、遠隔操作部２になされた操作を無効と判定し（Ｓ２０）、Ｓ３に戻る。
【００６１】
Ｓ１０，Ｓ１６，Ｓ１９が終了した場合には、本操作入力処理を終了するか否かを判定する。本操作入力処理の終了は、例えば画面をナビ画面とは異なる別画面に切り替える操作や、車両用ナビゲーション装置の電源ＯＦＦ等の操作がなされた場合である。本操作入力処理を終了すると判定された場合には（Ｓ１１：YES）、制御部１０が当該操作入力処理を終了し、終了しないと判定された場合には、Ｓ２に戻って再び第一の操作入力モードを設定する。
【００６２】
ここで、Ｓ１９にて実行される第二の操作入力モードにおける処理について、その第一例を、図１７のフローチャートを用いて説明する。
【００６３】
なお、本実施形態において、第二の操作入力モードでの操作入力は、操作ノブ２００が、３回目（直前）の傾倒操作による入力（移動操作入力）がなされた所定入力位置から離間（入力状態解除）することにより可能となる。
【００６４】
図１７の操作入力処理は、第二の操作入力モードとして、背景画像３００Ｂである地図画像に対し位置指示画像３００Ｐを、第一の操作入力モードよりも短時間で、地図画像における地図上のより長い距離を相対移動可能な状態とする短時間移動モードが設定された場合に実行される処理である。ここでは、短時間移動モードとして、背景画像３００Ｂである地図画像の表示縮尺を変更する縮尺変更モードが設定される。
【００６５】
まずＳ１０１では、制御部１０が、地図画像３００Ｂ上に重畳する形で表示縮尺変更操作用ウィンドウ（表示縮尺変更操作用表示部）３１０を表示させる。表示縮尺変更操作用ウィンドウ３１０は、図１８に示すように、地図画像を拡大する側（詳細側）と、縮小する側（広域側）との間に目盛りが刻まれており、その目盛り上のいずれかを位置指示画像３１０Ｐが指示している。
【００６６】
Ｓ１０２では、制御部１０が、表示縮尺を変更するために表示縮尺変更操作用ウィンドウ３１０の目盛り上の位置指示画像３１０Ｐを別目盛りに移動させる形でなされる、操作ノブ２００への表示縮尺変更操作入力を受け付けたか否かを判定する。表示縮尺変更操作入力を受け付けた場合には（Ｓ１０２：YES）、受け付けた表示縮尺変更操作入力に基づいて表示縮尺を特定し（Ｓ１０３）、図１９に示すように、特定した表示縮尺の目盛りに位置指示画像３１０Ｐを移動させるとともに、背景画像３００Ｂである地図画像の表示縮尺を、特定された表示縮尺に変更し（Ｓ１０４）、Ｓ１０５に進む。表示縮尺変更操作入力を受け付けなかった場合には（Ｓ１０２：NO）、Ｓ１０３及びＳ１０４を省略してＳ１０５に進む。
【００６７】
Ｓ１０５では、制御部１０が、地図画像３００Ｂの表示縮尺を現在の表示縮尺で決定する表示縮尺決定操作入力を受け付けたか否かを判定し、これを受け付けた場合には（Ｓ１０５：YES）、現在の表示縮尺を変えることなく本処理を終了し、表示縮尺変更操作用ウィンドウ３１０を背景画像３００Ｂ上から消去して、図９の処理に戻る。他方、表示縮尺決定操作入力を受け付けなかった場合には（Ｓ１０５：NO）、表示縮尺変更操作用ウィンドウ３１０はそのままとし、再びＳ１０２に戻る。
【００６８】
なお、表示縮尺変更操作入力は、操作ノブ２００の上述した傾倒操作（例えば車両前方側と車両後方側の傾倒操作）によって行うようにしてもよいが、傾倒操作（移動用操作入力の操作）とは別種別の操作（少なくとも操作方向が異なる操作）としてもよい。ここでは、操作ノブ２００に対する上述した回転操作（順方向回転操作と逆方向回転操作）により、位置指示画像３１０Ｐを上下に移動させ、表示縮尺を変更するように構成されている。
【００６９】
また、表示縮尺決定操作入力は、操作ノブ２００の上述した押圧操作でもよいが、ここでは、操作ノブ２００の上述した傾倒操作（移動操作）によってなされるものとする。表示縮尺決定操作入力としてなされる傾倒操作は、全ての操作方向への１回の傾倒操作（移動操作）として定められている。表示縮尺変更後は、第一操作入力モードに復帰し、位置指示画像３００Ｐを移動させる操作がなされるのが一般的な流れであるから、当該操作が、表示縮尺決定操作入力と同じ操作となることで、表示縮尺変更後の操作へとスムーズに移ることができる。
【００７０】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、これはあくまでも例示にすぎず、本発明はこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。以下、上記実施形態とは異なる実施形態について説明する。
【００７１】
上記実施形態においては、操作ノブ２００に対し３種の操作（前後左右の十字操作とＺ軸周りの回転操作とＺ方向押圧操作）が可能とされているが、本発明においては、これらのうちの２種でもよいし、これら以外の種類の操作が可能でもよい。また、第一及び第二の操作入力モードにおいて複数種の操作が必要でない構成であれば、少なくとも上記実施形態に示したような、位置指示画像３００Ｐを背景画像３００Ｂ上で相対移動させるための移動操作が可能とされていればよい。
【００７２】
上記実施形態においては、上記所定時間内になされる移動操作（移動用操作入力）の回数は、当該移動操作が検出されるに伴いカウントされているが、当該移動操作の「解除」が検出されるに伴い回数がカウントされるようにしてもよい。この場合、上記所定時間内に繰り返しなされた移動操作の最後の移動操作が継続している間は、その繰り返しなされた移動操作の回数が未確定であり、当該最後の移動操作の解除に伴い回数が確定する。なお、最後の移動操作については、上記所定時間内に移動操作が検出されていれば、上記所定時間を過ぎてから当該最後の移動操作が解除されたとしても、当該最後の移動操作も、上記所定時間内の移動操作の回数としてカウントされるようにしてもよい。この構成によると、上記所定時間内における移動操作（移動用操作入力）の繰り返し操作は、移動スピードの設定に特化した操作となる。なお、第一の操作入力モードの設定された後、直ちに、１回の単発の移動操作（移動用操作入力）がなされ、その操作が継続されている場合には、予め設定されている所定の移動スピードにて、背景画像３００に対する位置指示画像３００Ｐの相対移動が実行される。
【００７３】
上記実施形態においては、位置指示画像３００Ｐの移動スピードを設定するために上記所定時間内に繰り返しなされる移動操作の回数として、１回と２回とが定められ、それ以上の回数に対し移動スピードは設定されていないが、３回及びそれ以上の回数に対しても移動スピードを設定して、多段階の移動スピードの切り替えが可能にしてもよい。ただし、各回数に設定される移動スピードは、回数が増えるほど増す形で設定されるとよい。
【００７４】
上記実施形態においては、第二の操作入力モードとして、背景画像３００Ｂである地図画像の表示縮尺を変更する縮尺変更モードが定められているが、これとは異なる操作入力モードであってもよい。
【００７５】
例えば第二の操作入力モードが設定されることにより、図２０に示すような操作入力処理が制御部１０により実行されるように構成されてもよい。
【００７６】
図２０の操作入力処理では、第二の操作入力モードとして、背景画像３００Ｂである地図画像に対し位置指示画像３００Ｐを、第一の操作入力モードよりも短時間で、地図画像における地図上のより長い距離を相対させる短時間移動モードが設定されている。ここでは、短時間移動モードとして、背景画像３００Ｂである地図画像の表示領域を別の領域に切り替えることにより、位置指示画像３００Ｐを背景画像３００Ｂに対し相対移動させる表示領域切替モードが設定されている。具体的にいえば、第二の操作入力モードに切り替えるために傾倒操作が所定回数繰り返しなされる（所定回数の移動用操作入力）に伴い、表示されている位置指示画像３００Ｐの指示位置が、地図画像３００Ｂに対して予め登録された複数の登録地点のうち、繰り返しなされた当該傾倒操作の操作方向に対応する側に位置している、現指示位置から最も近い登録地点を画面３００内にて指示するように地図画像３００Ｂの表示領域を切り替えさせる。例えば、所定回数を３回とした場合、所定時間内に３回目の傾倒操作がなされると、その操作方向に対応する側の登録地点に画面が移動する。
【００７７】
具体的にいえば、まずＳ２０１にて、制御部１０が、第二操作入力モードに切り替える際になされた、同一操作方向への３回（所定回数）の傾倒操作（図２０の直前のトリプル操作）の操作方向を特定する。Ｓ２０２では、制御部１０が、現在表示中の地図画像３００Ｂの表示縮尺を特定する。Ｓ２０３では、制御部１０が、移動先となる地図上の地点を特定する。具体的にいえば、ＨＤＤ８には、地図画像により描画される地図上の様々な地点に対し、その位置情報（ここでは座標情報）に対応付けた登録地点情報が予め記憶されており、それら登録地点のうち、現在の位置指示画像３００Ｐの指示位置から、Ｓ２０１で特定された操作方向に対応する側で最も近い登録地点を、現在の指示位置と登録地点情報（各種登録地点の位置情報）に基づいて特定する。なお、本実施形態における登録地点情報は、図２２に示すように、予め定められた表示縮尺範囲毎に定められており、Ｓ２０３では、Ｓ２０２で特定された表示縮尺が属する表示縮尺範囲に対応して登録されている登録地点の中から、Ｓ２０１で特定された操作方向に対応する側で最も近い登録地点を特定する。続くＳ２０４では、特定された登録地点を画面中心とし、もとの表示縮尺を変えることなく、地図画像を表示する。これにより、画面３００に表示される地図上の領域が切り替わる。Ｓ２０４終了後は図９の処理に戻る（Ｓ１９からＳ１１へと進む）。
【００７８】
図２０の操作入力例を図２３に示す。例えば、位置指示画像３００Ｐによる現在の指示位置に対し、操作ノブ２００を所定時間内に車両前方へ３回、傾倒操作（図２３のトリプル操作）した場合には、第二の操作入力モードに切り替わるり、このモード切り替えのためになされた傾倒操作に基づいて、画面３００に表示されている地図領域の上側（北側）に位置する最も近い登録地点（現在の表示縮尺に対応する登録地点）を中心とする地図領域に移動し、この登録地点を位置指示画像３００Ｐにより新たに指示する（例えば図１９から図２６への切り替え表示）。また、現在の位置指示画像３００Ｐによる指示位置に対し、操作ノブ２００を車両後方へ３回、傾倒操作（移動操作入力）した場合も同様に、画面３００に表示されている地図画像の下側に位置する最も近い登録地点（現在の表示縮尺に対応する登録地点）に移動し、この登録地点を指示する。仮に、３回の傾倒操作（移動操作入力）が２回続けて行われた場合には、画面３００に表示される地図の表示領域が連続して切り替わる形で視認される（例えば図１２から図２４へ、さらに図２４から図２５への連続切り替え表示）。なお、３回の傾倒操作が２回続けて行われるとは、図２０（図９のＳ１９）の処理が、登録地点の移動を１回実施すると終了する処理となっていることを考えると、図９において、Ｓ１９（図２０の処理）を実施した後（１回）、Ｓ１１をへてＳ２に戻り、再びＳ１９を実施する（２回）形で実現される。
【００７９】
なお、登録地点については、ここでは県庁や市役所の所在地として定めているが、駅等の施設の所在地であってもよいし、様々な種類の施設の所在地を含む形でもよい。
【００８０】
また、この場合、第二の操作入力モードが設定された後に受け付ける操作入力は特に無く、第二の操作入力モードへの切り替えのためになされた操作入力に基づいて、該第二の操作入力モードに係る制御内容が実行されるよう構成されている。
【００８１】
また、第二の操作入力モードが設定されることにより、図２１に示すような操作入力処理が制御部１０により実行されるように構成されてもよい。
【００８２】
図２１の操作入力処理では、第二の操作入力モードとして、背景画像３００Ｂである地図画像に対し位置指示画像３００Ｐを、第一の操作入力モードよりも短時間で、地図画像における地図上のより長い距離を相対移動可能な状態とする短時間移動モードが設定されている。ここでは、短時間移動モードとして、上記した実施形態と同様の表示領域切替モードが設定されている。ただし、上記した実施形態とはやや異なり、第二の操作入力モードが設定された後に、上記傾倒操作（移動用操作入力）の入力待ち状態となる。そして、この状態で上記傾倒操作がなされることで、表示されている位置指示画像３００Ｐの現在の指示位置が、地図画像３００Ｂに対して予め登録された複数の登録地点のうち、当該傾倒操作の操作方向に対応する側に位置している、現指示位置から最も近い登録地点を画面３００内にて指示するように地図画像３００Ｂの表示領域を切り替えさせる。
【００８３】
具体的にいえば、まずＳ３０１にて、制御部１０が、現在表示中の地図画像３００Ｂの表示縮尺を特定する。Ｓ３０２では、制御部１０が、傾倒操作（移動用操作入力）の有無を判定する。傾倒操作（移動用操作入力）があったと判定された場合には（Ｓ３０２：YES）、当該傾倒操作の操作方向を特定する（Ｓ３０３）。なお、ここでの傾倒操作（移動用操作入力）は１回でよい。続くＳ３０４では、上述した登録地点情報（図２２参照）を参照し、Ｓ３０１で特定された表示縮尺が属する表示縮尺範囲に対応して登録されている登録地点の中から、Ｓ３０３で特定された操作方向に対応する側で最も近い登録地点を特定する。続くＳ３０５では、特定された登録地点を画面中心とする地図画像を、もとの表示縮尺を変えることなく表示する。これにより、画面３００に表示される地図上の領域が切り替わる。Ｓ３０５終了後は図９の処理に戻る（Ｓ１９からＳ１１へと進む）。
【００８４】
この場合、例えば第二の操作入力モードが設定された後、車両前方への傾倒操作（移動操作入力）がなされた場合には、現在の位置指示画像３００Ｐによる指示位置に対し上側（北側）に位置する最も近い登録地点（現在の表示縮尺に対応する登録地点）を中心とする地図領域に移動し、この登録地点を位置指示画像３００Ｐにより新たに指示する（例えば図１９から図２６への切り替え表示）。仮に、第二の操作入力モードが設定された後、傾倒操作（移動操作入力）が２回続けて行われた場合には、画面３００に表示される地図の表示領域が連続して切り替わる形で視認される（例えば図１２から図２４へ、さらに図２４から図２５への連続切り替え表示）。なお、傾倒操作が２回続けて行われるとは、図２１の処理が、移動操作を１回受け付けると（登録地点の移動を１回実施すると）終了する処理となっていることを考えると、図９において、Ｓ１９（図２０の処理）を実施した後（１回）、Ｓ１１をへてＳ２に戻り、再びＳ１９を実施する形（２回）で実現される。
【００８５】
また、第二の操作入力モードが設定されることにより、図２７に示すような操作入力処理が制御部１０により実行されるように構成されてもよい。
【００８６】
図２７の操作入力処理では、第二の操作入力モードとして、背景画像３００Ｂである地図画像に対し位置指示画像３００Ｐを、第一の操作入力モードよりも短時間で、地図画像における地図上のより長い距離を相対移動可能な操作入力の待ち状態とする短時間移動モードが設定されている。ここでは、短時間移動モードとして、上記した実施形態と同様の表示領域切替モードが設定されている。ただし、上記した実施形態とはやや異なり、地図画像に対して予め登録された複数の登録地点の中から登録地点を選択する選択操作入力（移動先地点指定操作入力）が可能とされ、当該選択操作入力によりいずれかの登録地点が選択された場合には、表示されている位置指示画像３００Ｐが、選択操作入力された登録地点を指示するように地図画像の表示領域を変更させる。
【００８７】
具体的にいえば、まずＳ４０１にて、制御部１０が、現在表示中の地図画像３００Ｂの表示縮尺を特定する。Ｓ４０２では、制御部１０が、地図画像３００Ｂ上に重畳する形で移動先地点指定操作用ウィンドウ（移動先地点指定操作用表示部）３４０を表示させる。移動先地点指定用ウィンドウ３４０は、図２８に示すように、Ｓ４０１で特定された表示縮尺が属する表示縮尺範囲に対応して登録されている登録地点がリスト表示され、それらのうちいずれかの登録地点を位置指示画像（ポインタやカーソル）３４０Ｐが指示している。
【００８８】
Ｓ４０３では、制御部１０が、移動先地点指定用ウィンドウ３４０内でリスト表示された登録地点のうちの１つを指示する位置指示画像３４０Ｐを、別の登録地点を指示する位置に移動させる移動先地点指定操作入力が、操作ノブ２００になされたか否かを判定する。移動先地点指定操作入力がなされた場合には（Ｓ４０３：YES）、図２８及び図２９に示すように、受け付けた移動先地点指定操作入力に基づいて移動先地点指定用ウィンドウ３４０内のリスト上で位置指示画像３４０Ｐを移動させるとともに、当該リスト内で位置指示画像３４０Ｐが指示する登録地点を特定し、背景画像３００Ｂである地図画像の表示領域を、特定された登録地点が表示される表示領域に変更し（Ｓ４０４）、Ｓ４０５に進む。ここでは、現在の表示縮尺を変えることなく、画面中心部に、特定された登録地点が位置するように、地図画像の表示領域を切り替える。移動先地点指定操作入力を受け付けなかった場合には（Ｓ４０３：NO）、Ｓ４０４を省略してＳ４０５に進む。
【００８９】
Ｓ４０５では、制御部１０が、地図画像の表示領域を決定する表示領域決定操作入力を受け付けたか否かを判定し、これを受け付けた場合には（Ｓ４０５：YES）、現在の表示縮尺を変えることなく本処理を終了し、移動先地点指定用ウィンドウ３４０を背景画像３００Ｂ上から消去して、図９の処理に戻る（Ｓ１９からＳ１１へと進む）。他方、表示領域決定操作入力を受け付けなかった場合には（Ｓ４０５：NO）、移動先地点指定用ウィンドウ３４０はそのままとし、再びＳ４０３に戻る。
【００９０】
また、第二の操作入力モードが設定されることにより、図３０に示すような操作入力処理が制御部１０により実行されるように構成されてもよい。
【００９１】
図３０の操作入力処理では、第二の操作入力モードへの切り替えのためになされた所定回数の操作入力、もしくは当該モードに切り替わった後の操作入力によって、当該操作入力の操作方向に対し予め対応付けられている制御内容が選択され、選択された制御内容を実行可能となる。
【００９２】
具体的にいえば、まずＳ５０１にて、制御部１０が、第二操作入力モードに切り替える際になされた同一操作方向への３回（所定回数）の傾倒操作の操作方向を特定する。Ｓ５０２では、制御部１０が、特定された操作方向に対応する制御内容を特定する。制御部１０の記憶部には、操作ノブ２００の各操作方向に対応付けた形で制御内容が予め記憶されているので、Ｓ５０２では、制御部１０がこれを参照する形で、操作方向に対応する制御内容を特定する。そして、Ｓ５０３にて、制御部１０は、特定された制御内容を実行して、図９の処理に戻る（Ｓ１９からＳ１１へと進む）。
【００９３】
制御部１０の記憶部に記憶されている操作方向に対応付けられた制御内容としては、例えば図３１のように、位置指示画像を移動させるための各種の操作入力モードの設定を割り付けることができる。図３１の場合、第一の操作方向（ここでは車両前方）については、遠隔操作部２の操作入力モードを第一の操作入力モードに戻す制御内容が割り当てられ、第二の操作方向（ここでは車両後方）については、遠隔操作部２の操作入力モードを図２６の処理を実行するモードに切り替える制御内容が割り当てられ、第三の操作方向（ここでは車両左方）については、遠隔操作部２の操作入力モードを図１７の処理を実行するモードに切り替える制御内容が割り当てられ、第四の操作方向（ここでは車両右方）については、遠隔操作部２の操作入力モードを図２７の処理を実行するモードに切り替える制御内容が割り当てられている。
【００９４】
また、例えば図３２のように、画面３００内に表示されている操作画像（アイコン：例えば符号３０１〜３０４）に割り当てられた機能を割り当てることができる。図３２の場合、第一の操作方向（ここでは車両前方）については、遠隔操作部２の操作入力モードを第一の操作入力モードに戻す制御内容が割り当てられ、第二の操作方向（ここでは車両後方）については、図１１のスイッチＡ（符号５Ａ）に割り当てられた機能Ｘを実行する制御内容が割り当てられ、第三の操作方向（ここでは車両左方）については、図１１のスイッチＢ（符号５Ｂ）に割り当てられた機能Ｙを実行する制御内容が割り当てられ、第四の操作方向（ここでは車両右方）については、図１１のスイッチＣ（符号５Ｃ）に割り当てられた機能Ｚを実行する制御内容が割り当てられている。図３２の制御内容が定められた第二の操作入力モードは代替操作入力モードである。
【００９５】
また、例えば図３３のように、画面周辺に配置された各メカニカルスイッチ５に割り当てられた機能を割り当てることができる。図３３の場合、第一の操作方向（ここでは車両前方）については、遠隔操作部２の操作入力モードを第一の操作入力モードに戻す制御内容が割り当てられ、第二の操作方向（ここでは車両後方）については、操作画像３０４に割り当てられたルート設定機能を実行する制御内容が割り当てられ、第三の操作方向（ここでは車両左方）については、操作画像３０３に割り当てられた地点登録機能を実行する制御内容が割り当てられ、第四の操作方向（ここでは車両右方）については、操作画像３０１，３０２に割り当てられた地図画像の縮尺変更機能を実行する制御内容が割り当てられている。図３３の制御内容が定められた第二の操作入力モードも本発明の代替操作入力モードである。
【００９６】
また、例えば図３４のように、本実施形態の車両用ナビゲーション装置１や、それと通信可能に接続されてその操作が可能とされた車載機器１００の操作を割り当てることができる。図３４の場合、第一の操作方向（ここでは車両前方）については、遠隔操作部２の操作入力モードを第一の操作入力モードに戻す制御内容が割り当てられる。また、第二の操作方向（ここでは車両後方）については、車載機器であるカーナビゲーション装置１の機器機能であるルート設定操作を実行する制御内容が割り当てられており、ここでは図３５のルート設定画面（目的地設定画面）５１０に表示装置３の画面内容を切り替えて、ルート設定操作を当該画面５１０の操作画像５１１〜５１６から受け付け可能とする制御内容が割り当てられている。第三の操作方向（ここでは車両左方）については、車載機器であるカーエアコン装置１１０の各種操作を実行する制御内容が割り当てられており、ここでは図３６のエアコン操作画面５２０に表示装置３の画面内容を切り替えて、各種のエアコン機能を実行・設定する操作を当該画面５２０の操作画像５２１〜５２６から受け付け可能とする制御内容が割り当てられている。第四の操作方向（ここでは車両右方）については、車載機器であるカーオーディオ装置１２０の各種操作を実行する制御容が割り当てられており、ここでは図３７のオーディオ操作画面５３０に表示装置３の画面内容を切り替えて、各種のオーディオ機能を実行する操作を当該画面５３０の操作画像５３１〜５３６から受け付け可能とする制御内容が割り当てられている。なお、図３５〜図３７のように画面全体を切り替える制御内容ではなく、図３８に示すように、背景画像３００Ｂ上に操作用のウィンドウ３５０を表示し、例えばウィンドウ２５０内への位置指示画像３５０Ｐによる選択・決定操作により、車載機器１００への各種操作を受け付け可能とする制御内容としてもよい。
【符号の説明】
【００９７】
１  車両用操作入力装置（車両用ナビゲーション装置）
２  遠隔操作部（操作入力手段）
２００  操作ノブ
３  表示装置（表示手段）
３００  画面
３００Ｂ  背景画像
３００Ｐ  位置指示画像
３０１〜３０４  操作画像（アイコン）
４  タッチパネル（タッチ操作部）
５  メカニカルスイッチ（画面周辺スイッチ）
１０  制御部（移動スピード可変手段、操作入力モード設定手段）
１００  他の車載機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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