(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部が配置された画像形成空間と、
前記画像形成部に向けて用紙を供給する給紙部が配置された給紙空間と、
前記画像形成空間および前記給紙空間とは区画され、壁部と当該壁部に対向する外装部との間に形成される基板配置用空間と、
前記基板配置用空間内で前記外装部に対向して設けられ、基材の一方の面に複数の素子を配置するとともに、当該複数の素子を前記外装部の側の面に向けた状態で配置される回路基板と、
前記回路基板の下端よりも少なくとも一部が下方に位置し、かつ当該回路基板よりも前記壁部の側に設けられ、吸気された空気が前記外装部に向けて吹き付けられるように開口する吸気口と、
前記回路基板に設けられた前記複数の素子のうち最も上に位置する素子の上端よりも少なくとも一部が上方で開口し、かつ前記外装部に設けられた排気口と、
前記給紙空間内の空気を吸気し、吸気した空気を前記吸気口から前記外装部に向けて吹き付け、吹き付けた空気を前記基板配置用空間を介して前記排気口へ送る吸気手段と
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記吸気手段は、
前記給紙空間から空気を吸気するファンと、
前記ファンと対向する位置に対向面部を有し、かつ前記ファンにより吸気された空気を前記対向面部に吹きつけ、前記吸気口へと送る空気導入部と
を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記空気導入部が、前記ファンからの風を前記画像形成部へ送風する画像形成部用開口をさらに有することを特徴とする請求項２項記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記基板配置用空間は、前記吸気口が形成された位置が凹部となる段差が形成された底部を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記外装部が前記回路基板に対向する側の面から当該回路基板に向けて延び、かつ当該回路基板の幅方向に延伸する突起を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を適用した複写機やプリンタなどの画像形成装置では、感光体ドラム上に形成された静電潜像を現像器によって現像してトナー像を形成し、この感光体ドラム上に形成されたトナー像を給紙部から搬送された記録媒体上に転写し、転写されたトナー像を記録媒体に定着して印刷画像を形成している。このような画像形成装置には、一般に、熱源による装置内の温度上昇を抑えるべく冷却構造が採用されている。
【０００３】
例えば、公報記載の従来技術として、内部に充電部を備え、該充電部において蓄電された電力を放電可能な構成を備えた電源ユニットにおいて、上記充電部はこれに用いられるキャパシタのセル部とバランス回路基板とが断熱部材を介して配置され、バランス回路基板に装備されている素子の放熱部材に対して強制的に外気を取り込んで空冷を行う機構を備えた技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１３６３４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像形成装置の内部構造の冷却する際にファンを用いると、このファンによって形成される空気流とともに紙粉や埃などの浮遊物が構造物に吹き付けられる。本発明は、これらの浮遊物を軽減した空気流を用いて回路基板を冷却することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、画像形成部が配置された画像形成空間と、前記画像形成部に向けて用紙を供給する給紙部が配置された給紙空間と、前記画像形成空間および前記給紙空間とは区画され、壁部と当該壁部に対向する外装部との間に形成される基板配置用空間と、前記基板配置用空間内で前記外装部に対向して設けられ、基材の一方の面に複数の素子を配置するとともに、当該複数の素子を前記外装部の側の面に向けた状態で配置される回路基板と、前記回路基板の下端よりも少なくとも一部が下方に位置し、かつ当該回路基板よりも前記壁部の側に設けられ、吸気された空気が前記外装部に向けて吹き付けられるように開口する吸気口と、前記回路基板に設けられた前記複数の素子のうち最も上に位置する素子の上端よりも少なくとも一部が上方で開口し、かつ前記外装部に設けられた排気口と、前記給紙空間内の空気を吸気し、吸気した空気を前記吸気口から前記外装部に向けて吹き付け、吹き付けた空気を前記基板配置用空間を介して前記排気口へ送る吸気手段とを有する画像形成装置である。
【０００７】
請求項２記載の発明は、前記吸気手段は、前記給紙空間から空気を吸気するファンと、
前記ファンと対向する位置に対向面部を有し、かつ前記ファンにより吸気された空気を前記対向面部に吹きつけ、前記吸気口へと送る空気導入部とを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項３記載の発明は、前記空気導入部が、前記ファンからの風を前記画像形成部へ送風する画像形成部用開口をさらに有することを特徴とする請求項２項記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項４記載の発明は、前記基板配置用空間は、前記吸気口が形成された位置が凹部となる段差が形成された底部を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項５記載の発明は、前記外装部が前記回路基板に対向する側の面から当該回路基板に向けて延び、かつ当該回路基板の幅方向に延伸する突起を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、吸気した空気とともに吹きつけられる浮遊物をより軽減して回路基板を冷却することができる。
請求項２記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、より浮遊物の影響を低減させることができる。
請求項３記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、回路基板以外の構造物もあわせて冷却することができる。
請求項４記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、より浮遊物の影響を低減させることができる。
請求項５記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、より効率よく回路基板の素子を冷却することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】本実施の形態に係る基板配置用空間および吸気手段の正面図である。
【図３】本実施の形態に係る基板配置用空間の側面図である。
【図４】本実施の形態に係る吸気手段の斜視図である。
【図５】本実施の形態に係る吸気手段の一部を分解した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１を示す概略構成図である。画像形成装置１は、画像形成空間１０と、給紙空間９０と、基板配置用空間１００とを有する。
画像形成装置１は、画像形成空間１０に配置された画像形成部の一態様として、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の複数の画像形成ユニット３０（３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）が設けられている。個々の画像形成ユニット３０（３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）は、感光体ドラム（像保持体）３１と、この感光体ドラム３１の周囲に順次配設されている各種の電子写真用デバイスとが一体的に形成され、所謂カートリッジ化されている。この一体的に形成される電子写真用デバイスには、例えば、感光体ドラム３１を帯電する帯電ロール３２と、この帯電ロール３２により帯電された感光体ドラム３１上に露光形成された静電潜像を現像する現像装置３３と、感光体ドラム３１上の廃トナーを除去するクリーニング装置３５等が含まれる。
【００１３】
また、画像形成装置１は、画像形成部の一態様として、各々の感光体ドラム３１を例えばレーザ光を用いて露光する露光ユニット４０を有する。また、画像形成部の一態様として、各画像形成ユニット３０（３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）の感光体ドラム３１にて形成された各色トナー像が多重転写される中間転写ベルト５１と、各画像形成ユニット３０（３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト５１に順次転写（一次転写）する一次転写ロール５２とを備えている。さらに、画像形成部の一態様として、中間転写ベルト５１上に重畳して形成されたトナー像を記録材（記録紙）である用紙Ｐに一括転写（二次転写）する二次転写ロール８０を備えている。また、これらの画像形成部として、二次転写されたトナー像を用紙Ｐ上に定着させる定着ユニット８１とを備えている。
画像形成装置１は、各画像形成ユニット３０（３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）の現像装置３３にトナーを供給するトナーカートリッジ２０を有する。また、画像形成装置１は、画像形成装置１の全体を制御する制御部８３を備えている。さらに、画像形成装置１は、画像形成空間１０とは区画された給紙空間９０内に、給紙部の一態様である給紙カセット９３を備えている。
【００１４】
画像形成装置１は、制御部８３による動作制御の下で、一連の画像形成処理を実行する。すなわち、ＰＣやスキャナなどから取得した画像データは、画像処理部（図示せず）により画像処理が施され、各色の画像データとなって露光ユニット４０に送られる。そして、各画像形成ユニット３０（３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）では、露光ユニット４０による露光を受け、電子写真方式により各色のトナー像を形成する。各画像形成ユニット３０（３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）の感光体ドラム３１に形成された各色トナー像は、一次転写ロール５２により中間転写ベルト５１上に順次、静電転写（一次転写）され、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。中間転写ベルト５１上の重畳トナー像は、中間転写ベルト５１の移動に伴って二次転写ロール８０が配置された二次転写部に搬送される。一方、用紙Ｐが、重畳トナー像の搬送タイミングに合わせて給紙カセット９３から給紙され、二次転写領域に搬送される。そして、中間転写ベルト５１上の重畳トナー像は、二次転写部にて二次転写ロール８０が形成する転写電界により、搬送されてきた用紙Ｐ上に一括して静電転写（二次転写）される。重畳トナー像が静電転写された用紙Ｐは、定着ユニット８１まで搬送され、定着ユニット８１によって用紙Ｐ上に定着される。定着後の用紙Ｐは、画像形成装置１の排出部に設けられた用紙積載部に搬送される。
【００１５】
次に、画像形成装置１にて行われる、基板配置用空間１００内の冷却について、図１乃至図５を参照して説明する。
ここで、図２は、本実施の形態に係る画像形成装置１内の基板配置用空間１００を説明するための構成図である。また図３は、図２の構成図の左側面側から基板配置用空間１００を説明するための構成図である。この図３では、図２に示す横部材１１３、１１５、ダクト傾斜部材１３５の図示は省略している。さらに図４は、図２および図３に示すファン１３０およびダクト１３１を説明するための斜視図である。また図５は、図４に示すダクト１３１の一部を分解した斜視図である。
【００１６】
図２に示す基板配置用空間１００は、画像形成空間１０および給紙空間９０とは区切られた空間を有しており、例えば、図１に示す画像形成装置１の裏面側に形成される。そして、図２および図３に示すように、この基板配置用空間１００内に、素子１２２を備えた回路基板１２０が配置されている。また、画像形成装置１は、吸気手段の一例としてファン１３０およびダクト１３１を有する。このファン１３０は、ダクト１３１によって基板配置用空間１００と接続されている。
【００１７】
回路基板１２０は、基板配置用空間１００内に上下方向（例えば鉛直方向）に立てた状態で配置される。
基板配置用空間１００は、壁部の一例である壁部材１１０と、外装部の一例であるカバー部材１１２とによって区画されている。基板配置用空間１００は、壁部材１１０の下方側には吸気口１０２を有し、さらにカバー部材１１２の上方側には排気口１０４を有している。
【００１８】
また、本実施の形態において、画像形成装置１は、画像形成装置１の一側面側（例えば、図１では裏面側）に設けられ、かつ電気的な駆動力を受けて回転し、空気流を形成するファン１３０を有する。さらに、画像形成装置１は、画像形成装置１の一側面側（例えば、図１では裏側面側）でファン１３０および基板配置用空間１００とそれぞれ接続されるダクト１３１を有する。ダクト１３１は、ファン１３０から形成された空気を分岐させ、基板配置用空間１００および画像形成部の駆動部（図示せず）へとそれぞれ導く。詳しくは後述するが、本実施の形態においては、このファン１３０の回転により、画像形成装置１の給紙空間９０内部に存在する空気が、ダクト１３１を通過した後、吸気口１０２から排気口１０４へと流れることで、基板配置用空間１００内の回路基板１２０に設けられた複数の素子１２２が冷却される。
【００１９】
本実施の形態における回路基板１２０は、図３に示すように壁部材１１０に備えられた取付脚部１２４に固定され、基板配置用空間１００内で回路基板１２０が鉛直方向に配置されている。なお、本実施の形態においては、回路基板１２０は鉛直方向に配置されているが、ファン１３０からの空気流が回路基板１２０面に沿って流れるのであれば、例えば斜めに傾かせた上下方向に配置するなど、他の態様を採用できる。
【００２０】
この回路基板１２０は、カバー部材１１２に対峙する側の面である基板面１２０Ａ（図３参照）に素子１２２を複数備える。ここで、本実施の形態における回路基板１２０は低電圧印加用基板であり、素子１２２としては、例えば２４Ｖの電圧を印加する電圧供給用素子等が配置されている。なお、素子１２２としては、例えばハードディスク、ＣＰＵ、メモリなどである主制御用素子や、ファクシミリやＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）機器といった画像形成装置１の外部機器との接続を行う素子である外部接続用素子などであってもよく、電圧供給用素子に限定されない。したがって、本実施の形態において回路基板１２０は低電圧印加用基板としたが、低電圧印加用基板に限定されるものではない。なお、回路基板１２０に備えられる素子１２２の数は、単数であっても複数であってもよい。
【００２１】
基板配置用空間１００は、上述のように壁部材１１０とカバー部材１１２とによって区画される空間である。さらに基板配置用空間１００は、底部の一例である底部材１１４や、上部材１１６、横部材１１３、１１５を更に用いて区画されている（図２参照）。
【００２２】
ここで壁部材１１０は、基板配置用空間１００の一面を構成し、画像形成装置１の内部との間を仕切る仕切部として機能している部材である。この壁部材１１０は、回路基板１２０に対峙する面を備えている。回路基板１２０は、この壁部材１１０と略平行に配置され、壁部材１１０に対峙する。
カバー部材１１２は、回路基板１２０と対向して設けられ、回路基板１２０を挟んで壁部材１１０とは反対側に設けられる。なお、本実施の形態においては、カバー部材１１２は、画像形成装置１の本体カバー１Ａから独立した部材として構成されているが、本体カバー１Ａと一体として構成されてもよい。
【００２３】
底部材１１４は、図２に示すように、壁部材１１０とカバー部材１１２との間に設けられ、基板配置用空間１００の下方側の一面を構成している。ここで、本実施の形態において底部材１１４は、段差１０７を有して形成されている。この段差１０７が、壁部材１１０、カバー部材１１２、横部材１１５の間に位置して凹部１０８を形成する。本実施の形態においては、この凹部１０８に面した壁部材１１０に、吸気口１０２が開口するよう形成される（図２および図３参照）。この凹部１０８は、流入した空気から落下する浮遊物を収容するように構成されている（詳細は後述）。
【００２４】
図２に示すように、回路基板１２０の上下左右の４方向は、回路基板１２０の上側の端面、下側の端面、左側の端面、および右側の端面、のそれぞれに対して、それぞれ平行な部材で囲まれている。より詳しくは、上側の端面と平行な上部材１１６、下側側の端面と平行な底部材１１４、左側の端面と平行な横部材１１３、および右側の端面と平行な１１５によって囲まれて構成されている。
【００２５】
基板配置用空間１００の下方には吸気口１０２が形成されており、吸気口１０２は画像形成装置１の内部である給紙空間９０内の空気を取り込むことができる。本実施の形態においては、吸気口１０２は壁部材１１０の下方に設けられる。より詳細には、回路基板１２０の下側端部１２１が位置する水平位置よりも下側に、吸気口１０２の少なくとも一部が開口するように構成されている。本実施の形態において、吸気口１０２はカバー部材１１２に対向するように開口する。
【００２６】
一方、基板配置用空間１００の上部には排気口１０４が備えられており、排気口１０４は画像形成装置１の外部と連通され、基板配置用空間１００内の空気を外部へ流出させることができる。本実施の形態においては、排気口１０４はカバー部材１１２の上側に設けられる。本実施の形態においては、回路基板１２０に配置された複数の素子１２２のうち、最も上に位置する素子１２２の上端１２２Ａが位置する水平位置よりも上側に、排気口１０４の少なくとも一部が開口するように構成されている。
【００２７】
また、図３に示すように、画像形成装置１の基板配置用空間１００には、この基板配置用空間１００を仕切る突起として、複数のリブ１０６が形成されている。本実施の形態では、この複数のリブ１０６は、カバー部材１１２の内側（回路基板１２０に対向する面側）から回路基板１２０に向けて延びるように形成されている。また、この複数のリブ１０６は回路基板１２０の幅方向（例えば、図２にて紙面に垂直な方向）に延伸し、さらに、基回路基板１２０の上下方向に複数形成される。複数のリブ１０６の幅方向の延伸としては、例えば、回路基板１２０の幅よりも長い距離だけ延伸している。更に好ましくは、横部材１１３、１１５（図２参照）によって定められる基板配置用空間１００の幅の近傍まで延伸する。この複数のリブ１０６は、回路基板１２０（および素子１２２）との間に形成される間隙を狭めることで、回路基板１２０とカバー部材１１２との間の空気が、回路基板１２０側で上方向に流れるように配置されている。
なお、この複数のリブ１０６は、金属板を折り曲げて形成することができるが、空気の流れを抑制することができるものであれば、材質、構造は特に限定されない。
【００２８】
さらに、本実施の形態の画像形成装置１は、上述のように空気流を形成するファン１３０を有する。本実施の形態において、ファン１３０が画像形成装置１に設けられた給紙空間９０内部の空気を取り込むように、ファン１３０の一方の面１３０Ａ（図３参照）は給紙空間９０に面して備えられている。また、ファン１３０の他方の面１３０Ｂ（図３参照）はダクト１３１の内部に面して備えられている。
図１に示すように、本実施の形態において、給紙空間９０は、画像形成装置１の底部側に設けられた給紙カセット９３の配置空間で形成される。そして、ファン１３０は、例えば給紙カセット９３に対して図１の図中裏面側から、給紙空間９０に面して配置される。
【００２９】
さらにまた、本実施の形態の画像形成装置１は、以下のようにダクト１３１を有する。
図４および図５に示すように、ダクト１３１はその水平方向の中央部付近で、ダクト壁部１３４と向き合うように配置されたファン１３０と接続される。
ダクト１３１は、ファン１３０によって取り込まれた給紙空間９０内部の空気を吸気口１０２へ流入させるように吸気口１０２と連続して構成されている。本実施の形態におけるダクト１３１は、ファン１３０からの風が吹きつけられるダクト壁部１３４、このダクト壁部１３４と接続され吸気口１０２へと風を導くダクト傾斜部材１３５、ダクト１３１の下方側の一面を構成するダクト底部１３６、ダクト壁部１３４およびファン１３０などと接続されるダクト上部１３８を形成する。なお、ダクト底部１３６は、流入した空気から落下する浮遊物をその内部に収容するダクト凹部１４０を備えて構成されている。
【００３０】
さらに、本実施の形態におけるダクト１３１は、駆動部冷却口１３７を備えている。この駆動部冷却口１３７は、画像形成部（例えば感光体ドラム３１等）を駆動させるステッピングモータなどの駆動部（図示せず）を冷却するために設けられる。図４および図５に示すように、駆動部冷却口１３７は、ファン１３０に対して吸気口１０２とは反対側に配置されている。本実施の形態においては、駆動部冷却口１３７はダクト１３１の上側に向けて開口しており、ダクト１３１の上方に位置する画像形成部の駆動部に向けて空気を流出させるよう構成されている。
【００３１】
次に図２乃至図５を参照しながら、回路基板１２０に備えられた素子１２２を冷却する空気の流れを説明する。
本実施の形態では、電気的な駆動力によりファン１３０が空気流を形成することにより、給紙空間９０内部の空気がダクト１３１の内部へと流入する。ここで、給紙空間９０内には、紙粉や埃などの浮遊物が存在しており、この浮遊物も空気とともに、ダクト１３１の内部へと流入する可能性がある。
なお、本実施の形態においては、画像形成空間１０とは区画された給紙空間９０内から空気を取り込む構成を採用している。したがって、画像形成空間１０内部に配置された画像形成部から発生する導電性の浮遊物（たとえば、除電ブラシ（図示せず）の一部）を空気とともに取り込む可能性は低減される。
図１において、ファン１３０が形成する空気は図中奥側へと流れる。ダクト１３１へ流入した空気は、ダクト壁部１３４に吹きつけられることにより風速が低下し、方向を変えて分岐する（図２の矢印Iおよび矢印IV参照）。この分岐した空気はそれぞれ吸気口１０２および駆動部冷却口１３７へと向かう。
【００３２】
まず、駆動部冷却口１３７へ分岐された一方の空気は、駆動部冷却口１３７から画像形成空間１０に配置された画像形成部の駆動部（図示せず）へ流れ、この駆動部を冷却する。画像形成部の駆動部を冷却した空気は、例えば画像形成装置１の上部側の本体カバー１Ａなどに設けられた排気用開口部（図示せず）を通じて、機外へと排出される。
【００３３】
分岐された他方の空気は、吸気口１０２へと向かい、まずダクト傾斜部材１３５に沿って上昇し、ダクト上部１３８に吹きつけられる。そして、風速が低下した後、空気の流れの方向が変更され、吸気口１０２を通って、ダクト１３１から基板配置用空間１００へと流入する（図２および図３の矢印I参照）。
【００３４】
基板配置用空間１００へと流入した空気は、カバー部材１１２に吹きつけられることにより風速が低下した後、カバー部材１１２と回路基板１２０の間を上昇し、回路基板１２０に備えられた素子１２２を冷却する（図２および図３の矢印II参照）。このとき、リブ１０６によって、上昇する空気が回路基板１２０（および素子１２２）側の狭い空間を流れることとなり、素子１２２の冷却効果を高める。
そして、回路基板１２０に沿って上昇し、基板配置用空間１００の上端側に達した空気は、排気口１０４から基板配置用空間１００の外部、すなわち画像形成装置１の外部へ流出する（図２および図３の矢印III参照）。
【００３５】
ここで、本実施の形態では、吸気口１０２によって規制される空気流の向きと、排気口１０４によって規制される空気流の向きとを一致させている（図３の図中右側向き）。そして、これらの空気流の向きは、回路基板１２０に対する素子１２２の配置向きと一致させている。
【００３６】
また、上述のように給紙空間９０の内部からファン１３０によって取り込まれた空気は、ダクト壁部１３４に吹きつけられ、ダクト壁部１３４付近で風速が低下する。空気の速度が低下することに伴い、給紙空間９０内から空気とともに取り込まれた浮遊物が落下する。いわば、浮遊物がダクト壁部１３４によって叩き落される。この落下した浮遊物が再度空気の流れによって巻き上げられることを抑制するために、ダクト凹部１４０が浮遊物を収容する。
【００３７】
同様に、吸気口１０２を通じて基板配置用空間１００に取り込まれた空気は、カバー部材１１２に吹きつけられ、カバー部材１１２付近で風速が低下する。空気の速度が低下することに伴い、空気とともに基板配置用空間１００内に取り込まれていた浮遊物が落下する。いわば、浮遊物がカバー部材１１２によって叩き落される。この落下した浮遊物が再度空気の流れによって巻き上げられることを抑制するために、凹部１０８が浮遊物を収容する。この凹部１０８は、カバー部材１１２に吹きつけられた後の空気が、回路基板１２０に沿って上昇して行く際に落下する浮遊物、および複数のリブ１０６に吹きつけられる際に落下する浮遊物を、収容することもできる。
【００３８】
上述のように本実施の形態において、給紙空間９０内部から取り込まれた空気は、ダクト壁部１３４やカバー部材１１２などでその流れる方向が変化し、いわば空気の流れの屈曲点をいくつか形成した後、素子１２２に至る。そして、屈曲点においては空気の速度が低下し空気から浮遊物が落下する。したがって、給紙空間９０内から取り込まれた空気が有する埃や紙粉などの浮遊物が、回路基板１２０に設けられた素子１２２に付着することによる素子１２２への影響（例えば短絡）を抑制することができる。
【００３９】
さらに、本実施の形態においては、ファン１３０によって給紙空間９０内から空気を取り込むことで回路基板１２０の素子１２２を冷却するが、ファン１３０からの空気流を直接素子１２２に向かわせるのではなく、カバー部材１１２などに吹きつけることで、いわば空気の流れを発散させた後に、素子１２２に向かわせている。ファン１３０からの空気の流れを発散させることにより、基板配置用空間１００内の一部ではなく全体に空気流を拡散させることができる。したがって、基板配置用空間１００内のいずれの場所に設けられた素子１２２であっても、より確実に冷却をおこなうことが可能となる。つまり、本実施の形態における基板配置用空間１００の内部全体を冷却することができる。
【００４０】
なお、本実施の形態においてはダクト１３１を含む構成として説明をしたが、ダクト１３１を備えずに、ファン１３０からの空気が直接吸気口１０２へと流入する構成であってもよい。この場合、ファン１３０によって、給紙空間９０内部から取り込まれた空気は、直接カバー部材１１２に吹きつけられる構成となる。
【００４１】
また、本実施の形態においては、図１に示すように、画像形成装置１の裏面側付近に基板配置用空間１００を配置するものとして説明したが、画像形成装置１内における基板配置用空間１００の位置としては、画像形成装置１の外壁部に近い位置、すなわち外環側であれば特に限定されず、例えば画像形成装置１内の左側側面、前面、後面などであってもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１…画像形成装置、１０…画像形成空間、９０…給紙空間、９３…給紙カセット、１００…基板配置用空間、１０２…吸気口、１０４…排気口、１０６…リブ、１０８…凹部、１１０…壁部材、１１２…カバー部材、１２０…回路基板、１２２…素子、１３０…ファン、１３１…ダクト、１３７…駆動部冷却口、１４０…ダクト凹部
【図１】
0005392022.tif 000002
【図２】
0005392022.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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