(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類表面及びそれに対向する身体表面を有し、前記衣類表面及び前記身体表面は、一対の長手方向縁部及び一対の端縁部に沿って接している、吸収性コアと、
前記吸収性コアの前記身体表面に隣接して配置され、一対の対向する長手方向縁部を有する液体透過性トップシートと、
前記吸収性コアの前記衣類表面に隣接して配置された液体不透過性バックシートと、
それぞれが連続的なカフ材料から構成され、かつ１つ以上の弾性部材を含むスタンディングカフ部分であって、前記吸収性コアの側部中央部から離れる方向に向けられているスタンディングカフ部分を有する、一対の弾性的に収縮可能なカフとを含み、
各弾性的に収縮可能なカフは、前記吸収性コアに近い近位端と前記吸収性コアから遠い遠位端とを有し、各カフは、各カフの前記近位端に隣接する位置で前記トップシートおよび前記バックシートの一方又は両方に対して組み立て接合により固定され、
前記組み立て接合は、前記吸収性コアの前記長手方向縁部から離間し、
前記弾性的に収縮可能なカフは、前記スタンディングカフ部分に、前記スタンディングカフ部分の近位端を画定するカフ折り畳み部を有し、前記カフ折り畳み部は、前記弾性的に収縮可能なカフ自身を内側に折りたたむためにカフ折り畳み部に近接してカフ折り畳み接合によって固定されている、使い捨て吸収性物品。
【請求項２】
前記弾性的に収縮可能なカフの前記近位端は、前記吸収性コアの前記長手方向縁部から横にオフセットされている、請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項３】
前記トップシートは、前記吸収性コアの前記長手方向縁部を越えて横方向に延び、前記組み立て接合により前記弾性的に収縮可能なカフに固定されている、請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項４】
前記トップシートは、前記吸収性コアの前記長手方向縁部を越えて横方向に延び、前記吸収性コアの前記長手方向縁部を越えて延びる前記バックシートに固定されている、請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項５】
前記スタンディングカフ部分は、前記連続的なカフ材料の少なくとも２つの層を含む、請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項６】
２つ以上の前記弾性部材が、前記連続的なカフ材料の少なくとも２つの層の間に配設され、１つ以上の前記弾性部材は、断続的な接着剤域により前記連続的なカフ材料に固定され、前記接着剤域は、前記弾性部材の長さに沿って少なくとも２つの別個の区域を含む、請求項５に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項７】
前記吸収性コアは、吸収性粒子状ポリマー材料を含み、実質的にセルロースを含まない、請求項１〜６のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項８】
前記トップシートの対向する端縁部に沿って配置されている一対のウエストバンドを更に含み、一対の前記弾性的に収縮可能なカフは、前記一対のウエストバンドにより接続されて、前記吸収性コアの外縁部の周りに連続的なガスケットを形成する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項９】
前記収縮可能なカフの少なくとも一部分は、連続的なカフ材料の単一層から構成されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項１０】
請求項１記載の使い捨て吸収性物品を構成する方法であって、前記方法は、
ａ）連続的なカフ材料の層の上に１つ以上の弾性部材を接着することと、
ｂ）連続的なカフ材料をそれ自身の上に折り畳み、前記弾性部材を前記連続的なカフ材料の少なくとも２つの層の間に配置して、第１の弾性的に収縮可能なカフを形成することと、
ｃ）前記第１及び第２の弾性的に収縮可能なカフのそれぞれをそれ自身の上にかぶせて折り畳むことと、
ｄ）カフ／トップシート複合体を形成するように、前記第１の弾性的に収縮可能なカフを、第１の組み立て接合により前記トップシートの第１の長手方向縁部の周囲に固定し、前記第２の弾性的に収縮可能なカフを、第２の組み立て接合により前記トップシートの第２の長手方向縁部の周囲に固定することと、
ｅ）前記カフ／トップシート複合体を前記吸収性物品の他の構成部品と組み合わせることとを含む、方法。
【請求項１１】
前記カフ／トップシート複合体は、一対のウエストバンドに接続され、前記一対の弾性的に収縮可能なカフが前記一対のウエストバンドに接続されて、前記吸収性コアの前記外辺部の周囲に連続的なガスケットを形成するようになっている、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記工程ｃ）の折り畳み部が、カフ折り畳み接合によって固定される、請求項１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に吸収性物品に関し、更に詳細には、使い捨て吸収性衣類、例えばテープ型おむつ又はトレーニングパンツに関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつ、トレーニングパンツ、及び成人失禁用下着のような吸収性物品は、身体排出物を吸収し封じ込める。これらは、また、身体排出物が着用者と接触する衣類又は寝具などの他の物品をよごし、濡らし、ないしは別の方法で汚染するのを防止するように意図されている。使い捨ておむつのような使い捨て吸収性物品は、乾燥した状態又は尿が沁み込んだ状態で数時間にわたって着用されることがある。したがって、物品の吸収及び封入機能を維持又は向上する一方で、物品が乾燥しているとき及び物品が液体排出物による全体的又は部分的な負荷状態にあるときの両方において、着用者に対する吸収性物品のフィット性及び快適性を改善する努力がなされてきた。
【０００３】
最近の吸収性物品は、しばしば、トップシート、バックシート、吸収性コア、障壁カフ及びガスケッティングカフを包含することがある。ガスケッティングカフは、物品の縁部と接触した衣類との間に流体不透過性障壁を提供することにおいて、流体により負荷された積載した物品から物品の縁部に接触する衣類への吸上並びに溢流を防止するように意図されている。加えて、それは、着用者の脚部周囲でガスケット作用をもたらす。障壁カフは、ゆるい糞便又は小便又若しくは液体の噴出が着用者の衣類を汚すのを阻止するように意図される。障壁カフは、望ましくは、この物質の自由な流動を制限し、このような物質をこの物品の中に保持するための構造体を提供する。
【０００４】
吸収性物品製品の普通に起こる不具合は、身体排出物が物品内で直ちに吸収されないで、物品と着用者の胴部又は脚部との間の隙間から漏出する場合に起こる。このような漏れの問題は、着用者があおむけに横たわっている場合に多く起こる可能性がある。不具合のパターンは、吸収性物品が嵩高でない吸収性コアにより良好にフィットし、着用者が物品の中に放出する程迅速に吸収性コアが液体排出物を吸収することができない場合に、より多く見られるかもしれない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、吸収性物品の液体容積保持能力を増加させて、吸収性コアが吸収する前及び間、遊離の液体排出物を保持することが望ましい。加えて、快適性を改善するために、最小のかさ及び／又は狭い股部の薄い、可撓性の吸収性物品の液体容積保持能力を維持又は増強することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前出の技術的な問題の１つ以上に取り組み、衣類表面及びそれに対向する身体表面を有し、衣類表面及び身体表面は、一対の長手方向縁部及び一対の端縁部に沿って接している、吸収性コアと、吸収性コアの身体表面に隣接して配置され、一対の対向する長手方向縁部を有する液体透過性トップシートと、吸収性コアの衣類表面に隣接して配置された液体不透過性バックシートと、それぞれが連続的なカフ材料から構成され、かつ１つ以上の弾性部材を含むスタンディングカフ部分を有する、一対の弾性的に収縮可能なカフとを含み、各弾性的に収縮可能なカフは、組み立て接合によりトップシートの長手方向縁部の一方の周囲で固定され、スタンディングカフ部分は、吸収性コアの長手方向縁部から横にオフセットされ、１つ以上の弾性部材は、組み立て接合の外側に配置されている、使い捨て吸収性物品を提供する。弾性的に収縮可能なカフは、トップシートに取り付けられてもよい。代替又は追加としては、それは、バックシート又は別の好適な表面に取り付けられてもよい。一つの実施形態では、弾性的に収縮可能なカフは、トップシートに機械的に接合され、バックシートに接着されてもよい。
【０００７】
本発明の別の態様によれば、外側カフを有する使い捨て吸収性物品を構成するための方法が提供される。この方法は、ａ）連続的なカフ材料の層の上に１つ以上の弾性部材を接着する工程と、ｂ）連続的なカフ材料をそれ自身の上に折り畳み、弾性部材を連続的なカフ材料の少なくとも２つの層の間に配置して、第１の弾性的に収縮可能なカフを形成する工程と、ｃ）工程ａ）及びｂ）を繰り返して、第２の弾性的に収縮可能なカフを形成する工程と、ｄ）第１及び第２の弾性的に収縮可能なカフのそれぞれをそれ自身の上にかぶせて折り畳む工程と、並びにｅ）第１及び第２のカフのそれぞれの弾性部材が第１及び第２の組み立て接合の外側に配置されて、カフ／トップシート複合体を形成するように、第１の折り畳まれた弾性的に収縮可能なカフを、第１の組み立て接合により液体透過性トップシートの第１の長手方向縁部の周囲に固定し、第２の折り畳まれた弾性的に収縮可能なカフを、第２の組み立て接合によりトップシートの第２の長手方向縁部の周囲に固定する工程とを含む。一つの実施形態では、第１及び第２のカフは、トップシートに機械的に接合される。
【０００８】
本発明の他の特徴及び利点は、以下の発明を実施するための形態、図面、及び特許請求の範囲を読めば明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態によるおむつの平面図。
【図２】本発明の実施形態にしたがったおむつの股部領域の断面図。
【図３】本発明の実施形態にしたがったおむつの端部領域の断面図。
【図４】おむつの先行技術の実施形態の股部領域の断面図。
【図５】おむつの先行技術の実施形態の端部領域の断面図。
【図６】本発明の別の実施形態にしたがったおむつの股部領域の断面図。
【図７Ａ】本発明の別の実施形態にしたがったおむつの股部領域及び端部領域の断面図。
【図７Ｂ】本発明の別の実施形態にしたがったおむつの股部領域及び端部領域の断面図。
【図８Ａ】本発明の別の実施形態にしたがったおむつの股部領域及び端部領域の断面図。
【図８Ｂ】本発明の別の実施形態にしたがったおむつの股部領域及び端部領域の断面図。
【図９】本発明の実施形態にしたがったおむつの端部領域の斜視分解図。
【図１０Ａ】本発明の実施形態に従っておむつを組み立てる工程を示す工程流れ図。
【図１０Ｂ】本発明の実施形態に従っておむつを組み立てる工程を示す工程流れ図。
【図１０Ｃ】本発明の実施形態に従っておむつを組み立てる工程を示す工程流れ図。
【図１０Ｄ】本発明の実施形態に従っておむつを組み立てる工程を示す工程流れ図。
【図１０Ｅ】本発明の実施形態に従っておむつを組み立てる工程を示す工程流れ図。
【図１１】本発明の一実施形態による吸収性コア層の部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
上記に要約したように、本発明は、おむつなどの使い捨て吸収性物品と、外側カフを有し、カフの弾性部材を組み立て接合の外側に配置した、おむつを構成する方法を網羅し得る。有利なこととしては、これは、排出物が吸収性コア及び／又は吸収性コアの捕捉システムにより捕捉可能となるまで、液体排出物を保持するために容積を増大させる。スタンディングカフ部分を吸収性コアの長手方向縁部から横にオフセットすることにより、スタンディングカフ部分の高さを増加させることなく、有効なカフ高さを有利に増加し得る。また、それによって、吸収性物品の全体の長さにわたって有効なカフ高さも可能となり、漏れ、特に夜間の漏れ、及び着用者があおむけに横たわったときの漏れの防止を増強することができる。セルロースを実質的に含まないコアと、外側カフとの組み合わせは、有利なこととしては、使い捨て吸収性物品からの漏れの可能性を増大させることなく、快適性を高めるために、改善された柔軟性、可撓性、及び着用者の身体への形状適合性を有する使い捨て吸収性物品を提供し得る。本発明の一つの実施形態では、スタンディングフ部分は、スタンディングカフ部分の遠位縁が吸収性物品の外側を向くように折り畳まれる。
【００１１】
「吸収性物品」とは、身体排出物を吸収しかつ封じ込める器具を指し、より具体的には、着用者の身体に接して又は近接して配置されて、身体から排出される排出物を吸収しかつ封じ込める器具を指す。吸収性物品としては、おむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁下着、女性用衛生製品、胸パッド、ケアマット、よだれ掛け、創傷包帯製品、及び同種のものを挙げることも可能である。本明細書で使用するとき、用語「体液」又は「身体排出物」とは、尿、血液、膣排泄物、母乳、汗及び糞便を包含するが、これらに限定されない。
【００１２】
「吸収性コア」は、吸収性物品が受け取った液体を吸収し封入するために、吸収性物品のトップシートとバックシートとの間に通常配置される構造体を意味し、１つ以上の基材と、１つ以上の基材上に配置された吸収性ポリマー材料と、吸収性粒子状ポリマー材料を１つ以上の基材上に固定化するための、吸収性粒子状ポリマー材料上及び１つ以上の基材の少なくとも一部分上の熱可塑性組成物とを含んでもよい。多層の吸収性コアにおいて、吸収性コアはカバー層も含んでもよい。１つ以上の基材及びカバー層は、不織布を含んでもよい。更に、吸収性コアは、実質的にセルロースを含まない。吸収性コアは、吸収性物品の捕捉システム、トップシート、又はバックシートを包含しない。ある実施形態では、吸収性コアは、本質的に１つ以上の基材と、吸収性ポリマー材料と、熱可塑性組成物と、場合によってはカバー層と、からなる。
【００１３】
「吸収性ポリマー材料」、「吸収性ゲル材料」、「ＡＧＭ」、「超吸収体」、及び「超吸収性材料」は、本明細書で互換的に使用され、遠心分離保持容量試験（エダナ（Edana）４４１．２−０１）を使用して測定したときに、０．９％食塩水溶液をその重量の少なくとも５倍吸収可能な架橋された高分子材料を指す。
【００１４】
「吸収性粒子状ポリマー材料」は、乾燥した状態で流動可能なように粒子状形態である、吸収性ポリマー材料を指すように本明細書で使用される。
【００１５】
「吸収性粒子状ポリマー材料領域」は、本明細書で使用するとき、第１基材及び第２基材が多数の超吸収性粒子によって隔てられたコアの領域を指す。吸収性粒子状ポリマー材料領域の境界は、重なり合った円の外縁部によって画定される。第１の基材と第２の基材との間のこの外縁部の外側にはいくつかの外部超吸収性粒子が存在してもよい。
【００１６】
「エアフェルト」は、本明細書において、セルロース繊維の一形態である粉砕木材パルプを指すのに使用される。
【００１７】
「含む」、「含んでいる」は制約のない用語であり、それぞれは後に続くもの、例えば、構成要素の存在を特定するが、他の特徴、例えば要素、工程、当該技術分野において既知の又は本明細書に開示される構成要素の存在を除外しない。
【００１８】
本明細書において「本質的に〜からなる」とは、請求項におけるようなものの対象の範囲を特定の材料又は工程、及び対象の基本的で新しい特徴に実質的に影響しないものに限定するのに使用される。
【００１９】
「使い捨て」は、通常の意味では、様々な期間にわたって限定された使用回数、例えば、約２０回未満、約１０回未満、約５回未満、又は約２回未満の後に、処分される又は廃棄されることを意味する物品に使われる。
【００２０】
「おむつ」とは、幼児及び失禁症状のある人が着用者の腰部及び脚部を取り巻くように、胴体下部の周りに一般に着用し、具体的には、尿及び糞便を受容し及び封じ込めるように適合された吸収性物品を指す。本明細書で使用するとき、用語「おむつ」は、以下で定義されている「パンツ」も包含する。
【００２１】
「弾性的」、「弾性的に延伸可能な」、及び「伸縮性のある」とは、材料及び／又は要素が、張力の適用時に裂けたり又は壊滅的に破損することなしに、その元の未延伸状態の長さの少なくとも１５０％まで伸長可能であり、及び張力が解除された後に、その元の長さに又はその元の長さに近い長さに実質的に戻る、おむつ又は他の使い捨て吸収性物品の材料及び／又は要素の性質を、本明細書では指す。
【００２２】
「繊維」及び「フィラメント」は、同じ意味で使用される。
【００２３】
「不織布」は、一方向に又は不規則に配向され、摩擦及び／又は凝集及び／又は接着により固着された繊維の、人造シート、ウェブ又はバットであるが、紙、並びに、縫うかどうかを問わず、織製、編製、タフト加工、糸若しくはフィラメントの固着を組み込んだステッチボンド、又は湿式ミリングによるフェルト加工の製品を除く。繊維は天然起源のものであっても人造起源のものであってもよく、ステープル若しくは連続フィラメントであっても、又はその場で形成されたものであってもよい。市販の繊維の直径は、約０．００１ｍｍ未満〜約０．２ｍｍ超の範囲であるいくつかの異なる形態、つまり短繊維（ステープル繊維又は細断繊維として周知である）、連続単繊維（フィラメント又はモノフィラメント）、連続フィラメントの撚っていない束（麻くず（tow））、及び連続フィラメントの撚り束（編み糸）で提供される。不織布は、メルトブロー、スパンボンディング、溶剤紡糸、電界紡糸、及びカーディングなど、多くの方法により形成可能である。不織布布地の坪量は、通常、１平方メートル当たりのグラム数（ｇｓｍ）で表される。
【００２４】
「パンツ」又は「トレーニングパンツ」は、本明細書で使用するとき、幼児又は成人の着用者用に設計された腰部開口部及び脚部開口部を有する使い捨て衣類を指す。パンツは、着用者の脚を脚部開口に挿入し、パンツを着用者の胴体下部周りの位置にまで滑らせることによって着用者の所定位置に配置されてもよい。パンツは、再取り付け可能な及び／又は再取り付け不可能な接着（例えば、縫い目、溶接、接着剤、粘着接着、締め具など）を用いて、物品の一部分を共に連結することが挙げられるが、これらに限定されない、いずれかの好適な技術により予備成形されてもよい。パンツは、物品の周囲に沿ったいずれの場所に予備成形されてもよい（例えば、側面固定、前部ウエスト固定）。用語「パンツ」又は「パンツ類」が本明細書では使用されるが、パンツはまた一般的に「密閉型おむつ」、「事前締結型（prefastened）おむつ」、「プルオンおむつ」、「トレーニングパンツ」、及び「おむつパンツ」とも呼ばれる。好適なパンツは、米国特許第５，２４６，４３３号（ハッセ（Hasse）ら、１９９３年９月２１日発行）、同第５，５６９，２３４号（ブエル（Buell）ら、１９９６年１０月２９日発行）、同第６，１２０，４８７号（アシュトン（Ashton）、２０００年９月１９日発行）、同第６，１２０，４８９号（ジョンソン（Johnson）ら、２０００年９月１９日発行）、同第４，９４０，４６４号（バン・ゴンペル（Van Gompel）ら、１９９０年７月１０日発行）、同第５，０９２，８６１号（ノムラ（Nomura）ら、１９９２年３月３日発行）、米国特許公開第２００３／０２３３０８２  Ａ１号、名称「高可撓性及び低変形性締結装置（Highly Flexible And Low Deformation Fastening Device）」（２００２年６月１３日出願）、米国特許第５，８９７，５４５号（クライン（Kline）ら、１９９９年４月２７日発行）、米国特許第５，９５７，９０８号（クライン（Kline）ら、１９９９年９月２８日発行）に開示されている。
【００２５】
「実質的にセルロースを含まない」とは、本明細書では、１０重量％未満のセルロース繊維、５重量％未満のセルロース繊維、１重量％未満のセルロース繊維を含有する、セルロース繊維を含有しない、又は微量を超えたセルロース繊維を含有しない、吸収性コアなどの物品の記述に使用される。微量のセルロース繊維は、吸収性コアの薄さ、吸収性コアの柔軟性、又は吸収性コアの吸収力に実質的に影響しない。
【００２６】
「実質的に連続的に分布した」は、本明細書で使用するとき、吸収性粒子状ポリマー材料領域内で第１基材と第２基材が多数の超吸収性粒子によって隔てられていることを示す。吸収性粒子状ポリマー材料領域において第１基材と第２基材との間に小さな偶然接触領域は存在してもよいことが認められる。第１の基材と第２の基材との間にある偶然接触領域は、意図的であっても意図的でなくてもよい（例えば人工物の製造）が、枕状体（pillows）、ポケット、管、キルトパターンなどのような幾何学的配置を形成しない。
【００２７】
「熱可塑性接着剤材料」は、本明細書で使用するとき、乾燥した状態及び濡れた状態の両方において超吸収性材料を固定化する目的で超吸収性材料に塗布され、繊維が形成されるポリマー組成物を含むものと解される。本発明の熱可塑性接着剤材料は、超吸収性材料を覆って繊維性網状組織を形成する。
【００２８】
「厚さ」及び「キャリパー」は、本明細書において同じ意味で使用される。
【００２９】
図１は、本発明のある実施形態によるおむつ１０の平面図である。おむつ１０は、収縮させずに広げた状態（即ち、弾性によって収縮させていない状態）で示してある。おむつ１０は図１に示され、その長手方向の軸は図上で垂直に向き、その横方向の軸は図上で水平に向く。着用者に接触するおむつ１０の部分は、図１の観察者に向いている。おむつ１０は、一対の弾性的に収縮可能なカフ１４と、液体透過性トップシート１２と液体不透過性バックシート２８との間に入れた吸収性コア２４を包含し得る。それぞれの弾性的に収縮可能なカフ１４は、弾性部材３６、３８、４２、及び４４を包含する。
【００３０】
吸収性コア２４は、その表面が一対の長手方向縁部２５及び一対の端縁部に沿って接する、衣類表面及びそれに対向する身体表面を有し得る。液体透過性トップシート１２は、吸収性コア２４の身体表面に隣接して配置され、一対の対向する長手方向縁部１３を有し得る。液体不透過性のバックシート２８は、吸収性コア２４の衣類表面に隣接して配置され得る。
【００３１】
おむつ１０は、後部サイドパネル組み立て体１６と前部サイドパネル組み立て体１８も包含し得る。おむつ１０は、第１の端部における後部ウエストバンド２０と、それに対向する第２の端部における前部ウエストバンド２２も包含し得る。おむつ１０の中間部分は、前及び後の腰領域２０及び２２の間で長手方向に延びる股部領域として構成される。ウエストバンド２０及び２２は、着用者のウエスト周りでギャザーを形成して、改善されたフィット性及び封入性を提供するように、弾性要素を包含してもよい。股部区域は、おむつ１０が着用されたとき、通常、着用者の脚の間に配置される、おむつ１０の部分である。また、前及び後の耳パネル、ウエストキャップ機構、弾性体などを含む、当該技術分野において既知のその他の機構をおむつ１０に搭載して、フィット性、封入性、美的特性を向上させてもよい。このような追加機構は当該技術分野においてよく知られており、また例えば米国特許第３，８６０，００３号及び米国特許第５，１５１，０９２号に記載されている。
【００３２】
ある実施形態によると、おむつ１０は、再閉止可能な締着装置を備えてもよく、あるいは、パンツ型おむつの形態で提供されてもよい。吸収性物品がおむつである場合、おむつを着用者に固定するために、シャーシに連結された再閉鎖可能な締着装置を含むことが可能である。吸収性物品がパンツ型おむつである場合、物品は、シャーシに、また互いに連結された少なくとも２つのサイドパネルを含んで、パンツを形成することが可能である。締着装置及びそのいずれの構成要素も、このような使用に好適ないずれの材料を包含してもよく、それにはプラスチック、フィルム、発泡体、不織布、織布、紙、ラミネート、繊維強化プラスチックなど、又はそれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。ある実施形態では、締着装置を構成する材料は、可撓性であってもよい。可撓性により、締結装置を体の形状に適合でき、ひいては締結装置が着用者の皮膚に刺激を与えたり又は傷つけたりする可能性を低減することがある。
【００３３】
一体型吸収性物品に対しては、トップシート１２、バックシート２８、及び吸収性コア２４は、様々な周知の構成に組み立てることができ、好ましいおむつ構成は、一般的に、米国特許第５，５５４，１４５号（Ｒｏｅら、１９９６年９月１０日発行）、名称「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ  Ｗｉｔｈ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｚｏｎｅ  Ｓｔｒｕｃｔｕｒａｌ  Ｅｌａｓｔｉｃ−Ｌｉｋｅ  Ｆｉｌｍ  Ｗｅｂ  Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｗａｉｓｔ  Ｆｅａｔｕｒｅ」、同第５，５６９，２３４号（Ｂｕｅｌｌら、１９９６年１０月２９日発行）、名称「Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  Ｐｕｌｌ−Ｏｎ  Ｐａｎｔ」、及び同第６，００４，３０６号（Ｒｏｂｌｅｓら、１９９９年１２月２１日発行）、名称「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ  Ｗｉｔｈ  Ｍｕｌｔｉ−Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｓｉｄｅ  Ｐａｎｅｌｓ」に記載されている。
【００３４】
図１のトップシート１２は、全体的に又は部分的に伸縮性を持たせてもよく、又は縮小してトップシート１２と吸収性コア２４との間に空間を提供してもよい。伸縮性の又は縮小させたトップシートを包含する代表的な構造は、米国特許第５，０３７，４１６号（アレン（Allen）ら、１９９１年８月６日発行）、名称「弾性的延伸性のトップシートを有する使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Article Having Elastically Extensible Topsheet）」、及び同第５，２６９，７７５号（フリーランド（Freeland）ら、１９９３年１２月１４日発行）、名称「使い捨て吸収性物品用の三分割トップシート及びその三分割トップシートを有する使い捨て吸収性物品（Trisection Topsheet for Disposable Absorbent Articles Having Such Trisection Topsheet）」に更に詳細に記載されている。
【００３５】
バックシート２８はトップシート１２と連結されてもよい。バックシート２８は、吸収性コア２４に吸収されておむつ１０内に収容された排出物がおむつ１０と接触することがあるベッドシーツ及び下着などの他の外部物品を汚すことを防止し得る。ある実施形態では、バックシート２８は、液体（例えば、尿）に対して実質的に不透過性であってもよく、不織布のラミネート及び約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の厚さを有する熱可塑性フィルムのような薄いプラスチックフィルムを含んでもよい。好適なバックシートフィルムとしては、インディアナ州テレホート（Terre Haute）のトレデガーインダストリーズ社（Tredegar Industries Inc.）によって製造され、商標名Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２、及びＸ１０９６４で販売されているものが挙げられる。他の好適なバックシート材としては、おむつ１０から蒸気を逃す一方で、排出物がバックシート２８を通過することを防ぐ通気性材料が挙げられてもよい。代表的な通気性材料としては、織布ウェブ、不織布ウェブのような材料、例えばフィルムコートされた不織布ウェブのような複合材料、及び三井東圧社（Mitsui Toatsu Co.）（日本）によりエスポワール（ESPOIR）ＮＯの表記で製造されるようなミクロ細孔性フィルム、またエクソンケミカル社（EXXON Chemical Co.）（テキサス州ベイシティー（Bay City）によりエクサエール（EXXAIRE）の表記で製造されるようなミクロ細孔性フィルムを挙げてもよい。ポリマーブレンドを含む好適な通気性複合材料は、クロペイ社（Clopay Corporation）（オハイオ州シンシナティ（Cincinnati））からハイトレル（HYTREL）ブレンドＰ１８−３０９７の名称で入手できる。このような通気性複合材料は、Ｅ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ．の名前で１９９５年６月２２日発行のＰＣＴ出願Ｎｏ．ＷＯ  ９５／１６７４６により詳細に開示されている。不織布ウェブ及び孔あき成形フィルムを包含する他の通気性バックシートが米国特許第５，５７１，０９６号、ドブリン（Dobrin）ら、１９９６年１１月５日発行に記載されている。
【００３６】
特定の実施形態において、本発明のバックシートは、ＷＳＰ  ７０．５（０８）に従って３７．８℃及び相対湿度６０％で測定して、約２０００ｇ／２４ｈ／ｍ２超の、約３０００ｇ／２４ｈ／ｍ２超の、約５０００ｇ／２４ｈ／ｍ２超の、約６０００ｇ／２４ｈ／ｍ２超の、約７０００ｇ／２４ｈ／ｍ２超の、約８０００ｇ／２４ｈ／ｍ２超の、約９０００ｇ／２４ｈ／ｍ２超の、約１００００ｇ／２４ｈ／ｍ２超の、約１１０００ｇ／２４ｈ／ｍ２超の、約１２０００ｇ／２４ｈ／ｍ２超の、約１５０００ｇ／２４ｈ／ｍ２超の透湿度（ＷＶＴＲ）を有してもよい。
【００３７】
図２は、図１の断面線２−２に沿った図１の断面図を示す。図２は、おむつ１０の股部領域の、図１に示すおむつ１０の左側の弾性的に収縮可能なカフ１４の構成を図示する。弾性的に収縮可能なカフ１４は、連続的なカフ材料３４から構成され、弾性部材３６、３８、４２、及び４４を含む、スタンディングカフ部分１７を有し得る。本発明の一つの実施形態では、スタンディングカフ部分は、スタンディングカフ部分の遠位縁が吸収性物品の外側を向くように折り畳まれる。一つの実施形態では、１つ以上の弾性部材が断続的な接着剤域により連続的なカフ材料に固定され、接着剤域は弾性部材の長さに沿って少なくとも２つの別個の区域を含む。一つの実施形態では、収縮可能なカフの少なくとも一部分は、連続的なカフ材料の単一層から構成される。一つの実施形態では、弾性部材３６、３８、４２、及び４４は、連続的な接合又は引きひものやりかたであってもよい。１、２、３、４、５、６、又はそれ以上など弾性部材の異なる数がそれぞれの弾性的に収縮可能なカフ１４に対して使用され得る。それぞれの弾性的に収縮可能なカフ１４は、連続的な吸収性の組み立て接合３２によりトップシート１２の長手方向縁部１３の１つ周囲でトップシート１２に固定され得る。スタンディングカフ部分１７は、吸収性コア２４の長手方向縁部２５から横にオフセットされ得る。ある実施形態では、弾性部材３６、３８、４２、４４は、連続的なカフ材料３４中に包まれ、全てが組み立て接合３２の外側に配置される。
【００３８】
いくつかの従来的なおむつ設計品の構成と対照的に、連続的なカフ材料３４は、一つの実施形態では、バックシート２８の一部ではない。加えて、弾性的に収縮可能なカフ１４を有するおむつ１０は、一つの実施形態では、脚部の周りにいかなる他の弾性化されたカフも包含しない。
【００３９】
弾性部材３６、３８、４２、４４は、０．１８ｍｍ×１．５ｍｍの横断面を有する弾性ストランドであり、Ｅａｓｔｈａｍｐｔｏｎ  Ｒｕｂｂｅｒ  Ｃｏｍｐａｎｙ  ｏｆ  Ｓｔｅｗａｒｔ，Ｖａ．から商標Ｌ−１９００  Ｒｕｂｂｅｒ  Ｃｏｍｐｏｕｎｄとして入手可能な、天然ゴムから作られてもよい。他の好適な弾性部材は、Ｆｕｌｆｌｅｘ  Ｃｏｍｐａｎｙ  ｏｆ  Ｍｉｄｄｌｅｔｏｗｎ，Ｒ．Ｉ．によりフルフレックス（Fulflex）９４１１の商標の下で販売されている弾性テープなど、天然ゴムから作ることができる。弾性部材３６、３８、４２、４４は、また、当該技術分野において周知のいかなる熱収縮弾性材料を含んでもよい。他の好適な伸縮材は、限定ではないが、エラストマーフィルム、ポリウレタンフィルム、エラストマー発泡体、弾性成形スクリム及び合成エラストマー（例えばライクラ（Lycra）（商標））など、当該技術分野において周知の多種多様な材料を含んでもよい。加えて、弾性部材３６、３８、４２、４４は、多数の構成をとり得る。例えば、幅は変更され得、弾性材の単一ストランドあるいはいくつかの平行又は非平行のストランドが使用され得、又は直線状及び曲線状を含む様々な賦型品が使用され得る。
【００４０】
弾性部材３６、３８、４２、４４は、弾性的な取り付け要素（図示せず）により連続的なカフ材料に、又はその中に固定することによって、それぞれのカフと動作可能に結合され得る。弾性取り付け要素は、弾性部材３６、３８、４２、４４を伸びた状態に保持するために可撓性であり、かつ充分に接着性でなければならない。第１及び第２の端部を有する弾性部材３６、３８、４２、４４は、それら端部周囲でのみ又はそれら全長に沿ってそれらそれぞれのカフに固定されてよい。弾性取り付け要素は、Ｆｉｎｄｌｅｙ  Ａｄｈｅｓｉｖｅｓ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ，Ｅｌｍｇｒｏｖｅ，Ｗｉｓ．によりＦｉｎｄｌｅｙ  Ａｄｈｅｓｉｖｅｓ  ５８１として市販されているようなホットメルト接着剤から作られた接着剤ビーズであってよい。別の方法としては、弾性取り付け要素は、超音波接合又は熱／圧力シールの形を取ってもよい。弾性取り付け要素を配置しそれらそれぞれのカフに固定する方法のより詳細な記載は、米国特許第４，０８１，３０１号（Ｂｕｅｌｌ、１９７８年３月２８日発行）、及び米国特許第４，２５３，４６１号（Ｓｔｒｉｃｋｌａｎｄ及びＶｉｓｓｃｈｅｒ、１９８１年３月３日発行）において見出すことができる。
【００４１】
図２に示すように、おむつは、（外層）バックシート２８付きのバックシート内層２６を包含し得る。バックシート内層は、ポリマーフィルムなどの実質的に不透過性のフィルムから作製され得る。接着剤３０、又は他の好適な材料若しくは方法を使用して層２６及び２８を一緒に接合してもよい。いろいろなバックシート構成が考えられる。
【００４２】
組み立て接合３２は、おむつ１０の実質的に長手方向全長に延在してもよい。組み立て接合３２は、接着剤、超音波接合、圧縮接合、熱接合、これらの組み合わせ、並びに使用される特定の材料に対して適切な当該技術分野で既知のあらゆる他の好適な接合手段であってもよい。加えて、液不透過性特性を有する接着剤３１がトップシート１２とバックシート２８（又はこの明細書でより具体的に示されるバックシート内層２６）の間に適用されて、改良された障壁特性を提供し得る。接着剤ビーズ３１は組み立て接合３２に並置されてよいが、接着剤ビーズ３１が排出物の封入性を付与するのに役立つ限り、その実際の位置は変更され得る。
【００４３】
本明細書中で使用されるとき、用語「連続的なカフ材料」は、カフ１４がスタンディングカフ部分１７の長さにわたって材料の２つ以上の層から実質的に構成されるように、組み立て接合３２から始まり、カフの自由縁部の周りで継続し、カフ折り畳み接合４６で終わる経路に沿って連続的である、カフ材料を意味する。一つの実施形態では、連続的なカフ材料３４は、より低い透水性材料内部に配置された、より高い透水性材料（例えば、より高価であるメルトブロー材料）を有するより低い透水性材料（例えば、廉価であるスパンボンド材料）から構成されてもよい。連続的なカフ材料３４は、スパンボンド−メルトブロー積層体から構成されてもよい。更に別の実施形態では、連続的なカフ材料３４は、それらが連続的である限り、一連の様々な材料から構成されてもよい。カフ材料３４は、その疎水性を増すように処理されてもよい。このような疎水性処理には、題目「Ｈｙｄｒｏｐｈｏｂｉｃ  Ｓｕｒｆａｃｅ  Ｃｏａｔｅｄ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅｓ  Ａｎｄ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ」、２００５年８月１１日発行の米国特許公開第２００５／０１７７１２３  Ａ１の疎水性表面被覆の適用と、「Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ  ｗｉｔｈ  Ｍａｓｋｉｎｇ  Ｔｏｐｓｈｅｅｔ」、２００４年５月１３日発行の米国特許公開第２００４／００９２９０２  Ａ１に述べられているフルオロ処理が挙げられるが、それに限定されない。弾性的に収縮可能なカフ１４は、組み立て接合３２及び／又は接着剤３１によりおむつ１０に接続され得る。
【００４４】
弾性的に収縮可能なカフ１４は、着用者の脚部及び腰部により容易にぴったりと一致するように、１つ以上のカフ折り畳み部を包含し得る。図２は、弾性的に収縮可能なカフ１４がカフ折り畳み接合４６とカフ端部接合４０を包含し得るということも示す。これらの接合４０、４６は、望ましくは、潜在的な漏れ点を最少とするように、おむつ１０の長さに沿って連続的であり得、接着剤、超音波接合、圧縮接合、熱接合、これらの組み合わせ、又は使用される特定の材料に対して好適な、当該技術分野で既知のあらゆる他の接合手段であり得る。
【００４５】
図３は、図１の断面線３−３に沿った図１の断面図を示す。図３は、図１に示すおむつ１０の右側の弾性的に収縮可能なカフ１４の構造、及びおむつ１０の（前）端部領域の構成を示す。おむつ１０のこの端部領域では、スタンディングカフ部分は、タックダウン接合５２によりトップシート１２に接合されてもよい。
【００４６】
図３で最もよく判るように、サイドパネル組み立て体１８は、サイドパネル４８とサイドパネルカバー５０を包含してもよい。サイドパネル４８は、弾性的であり、サイドパネルカバー５０とバックシート２８との間に配置されてもよい。これらの構成部品を一緒に連結し、連続的なカフ折り畳み接合４６の周囲で連続的なカフ材料３４に連結するために、接合５８、散布された接着剤５４、及び／又は任意の他の好適な材料若しくは方法が使用されてもよい。
【００４７】
図２及び図３に示す本発明の弾性的に収縮可能なカフ１４及びおむつ１０の構造が図４及び図５に図示する従来的な先行技術の実施形態といかに異なるかが判る。これらの図は、スタンディングカフ部分が吸収性コアの長手方向縁部に向き、かつそれからオフセットしないように、並びにスタンディングカフ部分の弾性部材３６、３８が組み立て接合３７の外側でなく内側に配置されるように、組み立て接合３７が連続的なカフ材料３４中で中間的な位置（例えば、カフ端部接合３９とカフ端部接合４０との中間、又はタックダウン接合５３とカフ端部接合５５との中間）に配設されるということを示す。カフ外側を動かすことにより、おむつは、有利なこととしてはカフの間の容積を増大した構造を与えられて、吸収性コアにより捕捉可能となるまで、液体排出物を収容するためのより大きな「バケツ」を有効に作り出す。
【００４８】
図６は、おむつ１０の弾性的に収縮可能なカフ１４の代替的な構造を示す。この実施形態では、連続的なカフ材料の余分な層がスタンディングカフ１７の部分により提供されて、三層構造を有するカフを作り出す。これは、カフ折り畳み接合４６で連続的なカフ材料の余分な折り畳みを包含することにより達成され得る。余分な層は、液体排出物の封じ込めを改善するために、脚部カフの障壁特性を改善し、並びに漏れ抵抗性を改善するために、界面活性剤の移行を遅延し得る。
【００４９】
図６はまた、吸収性コア２４の長手方向縁部から弾性的に収縮可能なカフ１４のスタンディングカフ部分１７の遠位端の端部までとして測定される、有効カフ高さＺも図示する。本発明の外側カフ設計によって、より少量のカフ材料を使用して、従来的なパンツおむつと比較して同一の有効カフ高さを達成することが可能となり得る。別の方法としては、図２に示すように、例えばカフ折り畳み接合４６からスタンディングカフ部分１７の対向する端部までの実際のカフ高さは、増加可能であるが、従来的なパンツおむつと比較して、同一量の連続的なカフ材料を使用する。
【００５０】
トップシート１２の長手方向縁部の周囲に弾性的に収縮可能なカフ１４を取り付ける代替的な実施形態が図７〜８に示される。図７Ａ〜Ｂでは、カフ１４は、吸収性組み立て接合３２によりトップシート１２に機械的に接合され、バックシート２８に接着剤３０により固定されている。カフ１４は、カフ端部接合４０（ヘム接合）及び連続的な接合４３により、並びにヘム弾性体３８及び引きひも弾性体３６により連続的なカフ材料３４から形成される。図７Ａは、弾性部材４２、４４、３６、３８を組み立て接合３２の外側に配置して、吸収性コア２４の長手方向縁部から横にオフセットされたスタンディングカフ部分１７を示す。図７Ｂは、カフ１４のスタンディングカフ部分１７をタックダウン接合５２によりトップシート１２までタックダウンした、サイドパネル４８の構成を示す。図８Ａ〜Ｂでは、カフ１４は、吸収性の組み立て接合３２及び漏れのない接着剤４５バックシートのポリ２６に機械的に接合され、接着剤３０によりバックシート２８に固定されている。図８Ａは、弾性部材４２、４４、３６、３８を組み立て接合３２の外側に配置して、吸収性コア２４の長手方向縁部から横にオフセットされたスタンディングカフ部分１７を示す。図８Ｂは、カフ１４のスタンディングカフ部分１７をトップシート１２までタックダウンした、サイドパネル４８の構成を示す。
【００５１】
ある実施形態では、弾性的に収縮可能なカフ１４は、吸収性領域の外縁部の周り、すなわち吸収性コアの周りに連続的なガスケットを形成するためにウエストバンド２２、２０と一体化されてもよい。カフ材料を折り畳んで、本発明の一つの実施形態に従ってカフを形成することは、腰部構造体と共にポケットを作り出して、３６０度のガスケットを形成する。図９は、カフ１４の端部がウエストバンド２２とトップシート１２との間で固定され、次いでバックシート２８に連結される、おむつ構成の一つの実施形態を示す。
【００５２】
有利なこととしては、この構成は、ウエストバンドを形成する不織材料上に吸収性ポリマーを印刷するか、又は配置することなどにより吸収性腰部構造体を包含し得る。このようにして、ウエストバンドは、膨潤するにつれて、流体をその下に捕捉して、特に以降に液体排出物を負荷され、捕捉が遅くなったときの漏れを防止する、レゴシティ（regosity）を作り出し得る。ウエストバンド２２は、着用者の腰部近くで障壁脚部カフを支持する助けにもなり得る。
【００５３】
本明細書で述べられている弾性的に収縮可能なカフ１４を有するおむつは、図１０に述べられるように、又はいろいろな組み合わせ、他の切断、折り畳み、接合、及び当該技術分野で既知の他の方法を使用することにより作製され得る。図１０では、好ましくは連続的な方法で行われる方法は、一対のカフの形成から始まる。工程Ａでは、予め歪みを加えた弾性部材３６、３８、４２、及び４４は、連続的なカフ材料３４上に置かれ、接着剤（図示せず）により被覆されてもよい。次いで、工程Ｂでは、カフ材料３４は、弾性部材３６、３８、４２、及び４４を包むために、折り畳まれてもよい。工程Ｃでは、弾性部材付きのカフ材料は、カフ−トップシート接合６２によりトップシート１２に接続されて、カフ／トップシート複合体６０を形成してもよい。工程Ｄでは、弾性部材付きのカフ材料は、バケツ形状を形成するために折り畳まれてもよい。次いで、カフ／トップシート複合体６０は、サイドパネル、バックシート、及び吸収性コアなどのおむつの他の構成部品と組み合わされてもよい。例えば、工程Ｅでは、カフ／トップシート複合体６０は、吸収性コア２４及びバックシート２８と一緒に固定される。図示しない一つの実施形態では、ウエストバンドは、２つのカフをその端部周囲で接続して、連続的なガスケットを形成するために、トップシートの内表面にカフを固定されてもよい。
【００５４】
おむつは、着用者におむつを合わせるために、密閉システム（「締結システム」とも呼ばれる）も備え得る。密閉システムは、多くの構成、例えば接着テープタブ、機械的密閉テープタブ、固定位置締結具、トレーニングパンツ用には側面シーム、又は当該技術分野において既知であるようないずれかの他の密閉手段を採用してもよい。密閉システムには、例えば、おむつの前側腰部領域中に配置される、補強ストリップか、又は代替的には、バックシートの一部分などの一対のテープタブ締結部材及びランディング部材を包含する接着テープタブ締結システムが挙げられる。好適な接着テープタブ締結装置の例は、米国特許第３，８４８，５９４号（ブエル（Buell）、１９７４年１１月１９日発行）、及び同第４，６６２，８７５号（ヒロツ（Hirotsu）及びロバートソン（Robertson）、１９８７年５月５日発行）に開示されている。本発明に有用な、機械的密閉システムを包含する他の密閉システムの例は、米国特許第４，８６９，７２４号（スクリップス（Ｓｃｒｉｐｐｓ）、１９８９年９月２６日発行）、同第４，８４８，８１５号（スクリップス（Ｓｃｒｉｐｐｓ）、１９８９年７月１１日発行）に開示されており、２点締結装置は、同第５，２４２，４３６号（ウェイル（Weil）、ブエル（Buell）、クリア（Clear）、及びファルコン（Falcone）、１９９３年９月７日発行）に記載されている。
【００５５】
ある実施形態では、使い捨て吸収性物品は、フィット性と快適性を改善するために、本明細書で述べられているオフセットされた弾性的に収縮可能なカフと、弾性的に伸張可能なサイドパネルを備える、使い捨てのトレーニングパンツである。サイドパネルとシャーシを構成する例は、Ｈａｓｓｅらへの米国特許第５，２４６，４３３号及びＮｉｓｈｉｋａｗａらへの米国特許第５，５９１，１５５号に述べられている。
【００５６】
吸収性コア２４は、一般に、トップシート１２とバックシート２８との間に配設され、第１の吸収性１６０と第２の吸収層１６２を含んでもよい。図１１に最良に示されるように、吸収性コア２４の第１吸収層１６０は、基材１６４と、基材１６４上の吸収性粒子状ポリマー材料１６６と、第１基材１６４上の吸収性粒子状ポリマー材料１６６を覆い固定化するための接着剤としての、吸収性粒子状ポリマー材料１６６上及び第１基材１６４の少なくとも一部上の熱可塑性組成物１６８とを含む。別の実施形態によると、吸収性コア２４の第１の吸収層１６０は、また、熱可塑性組成物１６８上のカバー層（図示せず）を含んでもよい。吸収性コア２４の第２の吸収層１６２は、また、基材１７２と、第２の基材１７２上の吸収性粒子状ポリマー材料１７４と、第２の基材１７２上の吸収性粒子状ポリマー材料１７４を固定化するための、吸収性粒子状ポリマー材料７４上及び第２の基材１７２の少なくとも一部の上の熱可塑性組成物１７６と、を含み得る。図示していないが、第２の吸収層１６２もカバー層を含んでもよい。
【００５７】
第１の吸収層１６０の基材１６４はダスティング層と呼ばれることがあり、おむつ１０のバックシート２８に面する第１の表面１７８と、吸収性粒子状ポリマー材料１６６に面する第２の表面１８０とを有する。同様に、第２の吸収層１６２の基材１７２はコアカバーと呼ばれることがあり、おむつ１０のトップシート１２に面する第１の表面１８２と、吸収性粒子状ポリマー材料１７４に面する第２の表面１８４とを有する。第１の基材１６４及び第２の基材１７２は、外周の周辺部で接着剤により互いに付着して、吸収性粒子状ポリマー材料１６６と吸収性粒子状ポリマー材料１７４を吸収性コア２４内に保持するのためのエンベロープを吸収性粒子状ポリマー材料１６６と吸収性粒子状ポリマー材料１７４の周りに形成することが可能である。
【００５８】
ある実施形態によると、第１吸収層１６０の基材１６４及び第２吸収層１６２の基材１７２は、上述した不織布材料などの不織布材料であってもよい。ある実施形態では、不織布材料は多孔質であり、一つの実施形態では約３２マイクロメートルの細孔サイズを有する。
【００５９】
吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４は、粒子のクラスター中の第１及び第２の吸収層１６０及び１６２のそれぞれの基材１６４及び１７２上に堆積されて、ランド領域１９４とランド領域１９４の間の接合領域１９６を含む格子パターンを形成する。本明細書で定義したように、ランド領域９４は、熱可塑性接着剤材料が不織布基材又は補助接着剤と直接的に接触しない領域であり、接合領域９６は、熱可塑性接着剤材料が不織布基材又は補助接着剤と直接的に接触する領域である。格子パターン内の接合領域１９６は、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び吸収性粒子状ポリマー材料１７４をほとんど又は全く含まない。ランド領域１９４及び接合領域１９６は、様々な形状を有することができ、それには円形、楕円形、正方形、長方形、三角形などが挙げられるが、それらに限定されない。
【００６０】
吸収性粒子状ポリマー材料クラスターの格子パターンは、ランド領域１９４及び接合領域１９６の配列により形成される格子パターンがパターン角度を形成するように、吸収層１６０及び１６２の基材１６４及び１７２上に配列される。パターン角度は、０度、０度超、又は１５〜３０度、又は約５〜約８５度、又は約１０〜約６０度、又は約１５〜約３０度であってもよい。
【００６１】
第１及び第２層１６０及び１６２は、組み合わされて吸収性コア２４を形成してもよい。吸収性コア２４は、パターンの長さ及びパターンの幅によって境界を与えられて延在する、吸収性粒子状ポリマー材料領域を有する。吸収性粒子状ポリマー材料領域の範囲及び形状は、吸収性コア２４の所望の用途、及び組み込まれ得る特定の吸収性物品に応じて、様々であってもよい。しかしながら、ある実施形態では、吸収性粒子状ポリマー材料領域は、実質的に吸収性コア２４全体にわたって延在する。
【００６２】
第１の吸収層１６２及び第２の吸収層１６４の格子パターンが吸収性コア２４の長さ及び／又は幅に沿って互いにオフセットするように、第１吸収層１６０及び第２吸収層１６２が共に組み合わされて、吸収性コア１４を形成し得る。それぞれの格子パターンは、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び吸収性粒子状ポリマー材料１７４が吸収性粒子状ポリマー領域全体にわたって実質的に連続して分布するように、オフセットされ得る。ある実施形態では、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４は、塊になって第１基材１６４及び１７２にわたって不連続的に分布した吸収性粒子状ポリマー材料第１基材１６４及び１７４を含む個別の格子パターンにもかかわらず、吸収性粒子状ポリマー材料領域全体にわたって実質的に連続して分布している。ある実施形態では、格子パターンは、第１の吸収層１６０のランド領域１９４が第２の吸収層１６２の接合領域に面し、第２の吸収層１６２のランド領域１９４が第１の吸収層１６０の接合領域に面するように、オフセットされてもよい。ランド領域１９４及び連結領域１９６が適切に寸法設定され、配列される場合、その結果生じる吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４の組み合わせは、吸収性コア２４の吸収性粒子状ポリマー材料領域にわたる吸収性粒子状ポリマー材料の実質的に連続的な層である（即ち、第１及び第２の基材は、それらの間に吸収性粒子状ポリマー材料の塊をそれぞれ含む複数のポケットを形成しない）。ある実施形態では、第１の吸収層及び第２の吸収層１６０及び１６２のそれぞれの格子パターンは、実質的に同じであってもよい。
【００６３】
ある実施形態では、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４の量は格子パターンの長さに沿って変わってもよいある実施形態では、格子パターンは、多くの吸収性領域に分割され得、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４の量は領域によって異なってもよい。本明細書で使用するとき、「吸収性領域」は、長手方向軸に対して垂直な境界を有する吸収性粒子状ポリマー材料領域の区域を指す。吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４の量は、ある実施形態では、複数の吸収性領域のうちの１つから別のものに漸次遷移してもよい。吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４の量のこの漸次的な遷移により、吸収性コア２４における亀裂形成の可能性を低減し得る。
【００６４】
吸収性コア２４内に存在する吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び吸収性粒子状ポリマー材料１７４の量は、様々であり得るが、ある実施形態では、吸収性コアの８０重量％超の、又は吸収性コアの８５重量％超の、又は吸収性コアの９０重量％超の、又はコアの９５重量％超の量で吸収性コア内に存在する。ある実施形態では、吸収性コア２４は、本質的に第１基材１６４及び第２基材１７２、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び吸収性粒子状ポリマー材料１７４、並びに熱可塑性接着性組成物１６８及び熱可塑性接着性組成物１７６からなる。一実施形態では、吸収性コア２４は、実質的にセルロースを含まなくてよい。
【００６５】
ある実施形態によれば、少なくとも１つの自由に選択される１ｃｍ×１ｃｍの寸法の第１の正方形中の吸収性粒子状ポリマー材料の重量は、少なくとも１つの自由に選択される１ｃｍ×１ｃｍの寸法の第２の正方形中の吸収性粒子状ポリマー材料の重量よりも少なくとも約１０％、又は２０％、又は３０％、４０％又は５０％大きい。ある実施形態では、第１及び第２の正方形は、長手方向の軸の周りに中心を持つ。
【００６６】
吸収性粒子状ポリマー材料領域は、着用時の快適性を増大するために吸収性物品の股部領域中で比較的狭い幅を有してもよい。ゆえに、吸収性粒子状ポリマー材料領域は、一実施形態によると、吸収性物品の前縁部及び後縁部まで等間隔で配置された横断方向線に沿って測定して、約１００ｍｍ、９０ｍｍ、８０ｍｍ、７０ｍｍ、６０ｍｍ未満、又は更に約５０ｍｍ未満の幅を有してもよい。
【００６７】
おむつなどの殆どの吸収性物品に関して、液体の排出は、主におむつの前半分において生じることが判明した。したがって、吸収性コア２４の前側半分は、コアの吸収能力の大部分を含むべきである。したがって、ある実施形態によると、吸収性コア２４の前半分は、超吸収性材料の約６０％超、又は超吸収性材料の約６５％、７０％、７５％、８０％、８５％、又は９０％超を含んでもよい。
【００６８】
ある実施形態では、吸収性コア２４は、一般的に圧縮性であり、適合性があり、着用者の皮膚に刺激がなく、かつ尿及び他の特定の身体排出物などの液体を吸収し保持することのできる、あらゆる吸収性材料を更に含んでもよい。このような実施形態では、吸収性コア２４は、一般にエアフェルトと呼ばれる粉砕木材パルプ、捲縮セルロース塊（creped cellulose wadding）、コフォームを包含するメルトブローポリマー、化学的に剛直化、変性、若しくは架橋されたセルロース繊維、ティッシュラップとティッシュラミネートを包含するティッシュ、吸収性フォーム、吸収性スポンジ、又は他のあらゆる既知の吸収性材料若しくは材料の組み合わせなど、使い捨ておむつ及び他の吸収性物品において一般に使用される多種多様の液体吸収性材料を含んでもよい。吸収性コア２４は、少量（通常約２４％未満）の材料、例えば、接着剤、ワックス、油などを更に含んでもよい。
【００６９】
吸収性組立体として使用される代表的な吸収性構造体は、米国特許第４，６１０，６７８号（ワイズマン（Weisman）ら）、米国特許第４，８３４，７３５号（アレメニー（Alemany）ら）、米国特許第４，８８８，２３１号（アングスタット（Angstadt））、米国特許第５，２６０，３４５号（デスマレイス（DesMarais）ら）、米国特許第５，３８７，２０７号（ダイアー（Dyer）ら）、米国特許第５，３９７，３１６号（ラボン（LaVon）ら）、及び米国特許第５，６２５，２２２号（デスマレイス（DesMarais）ら）に記載されている。
【００７０】
熱可塑性接着剤材料１６８及び熱可塑性接着剤材料１７６は、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び吸収性粒子状ポリマー材料１７４を覆い、少なくとも部分的に固定化するように機能してもよい。本発明の一実施形態では、熱可塑性接着剤材料１６８及び１７６は、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４内でポリマー間に本質的に均一に配置されてもよい。しかしながら、ある実施形態では、熱可塑性接着剤材料１６８及び熱可塑性接着剤材料１７６は、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び吸収性粒子状ポリマー材料１７４と少なくとも部分的に接触し、第１の吸収層１６０及び第２の吸収層１６２の基材層１６４及び基材層１７２と部分的に接触している、繊維層として提供されてもよい。一つの実施形態では、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４が不連続な層として提供され、また繊維性熱可塑性接着剤材料１６８及び１７６の層が吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４の層の上に置かれ、その結果、熱可塑性接着剤材料１６８及び１７６は、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４と直接接触しているのみならず、基材１６４及び１７２の第２の表面１８０及び１８４とも直接接触しており、基材が吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４によって覆われていない。このことは、それ自体が本質的に長さ方向及び幅方向の寸法に比べて比較的小さい厚さの二次元構造体である、熱可塑性接着剤材料１６８及び熱可塑性接着剤材料１７６の繊維性層に本質的に三次元の構造体を付与する。換言すれば、熱可塑性接着剤材料１６８及び熱可塑性接着剤材料１７６は、吸収性粒子状ポリマー材料１６８及び吸収性粒子状ポリマー材料１７６、並びに基材１６４及び基材１７２の第２表面の間で波形を呈する。
【００７１】
これにより、熱可塑性接着剤材料１６８及び１７６は、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び吸収性粒子状ポリマー材料１７４を覆うために空洞を付与してもよく、これにより、この材料を固定化する。更なる態様では、熱可塑性接着剤材料１６８及び１７６は、基材１６４及び基材１７２に接合し、その結果、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び吸収性粒子状ポリマー材料１７４を基材１６４及び基材１７２に固着させる。このようにして、ある実施形態では、熱可塑性接着性材料１６８及び１７６は、吸収性コア２４が約７０％、６０％、５０％、４０％、３０％、２０％、１０％以下の吸収性粒子状ポリマー材料の損失を本明細書で述べる湿時固定試験に従って達成するように、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４を湿潤時に固定する。いくつかの熱可塑性接着剤材料は、また、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び吸収性粒子状ポリマー材料１７４と基材１６４及び基材１７２との両方に浸透し、その結果、更なる固定化及び固着をもたらす。勿論、本明細書に開示される熱可塑性接着剤材料は、湿潤時固定化（即ち、物品が濡れた状態であるとき又は少なくとも部分的に負荷されたときの吸収性材料の固定化）を大きく改善する一方、これらの熱可塑性接着剤材料は、吸収性コア２４が乾燥状態にあるときにも吸収性材料を極めて良好に固定化する。熱可塑性接着剤材料は、ホットメルト接着剤と呼ばれることもある。
【００７２】
理論に束縛されるものではないが、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４を固定化するのに最も有用な熱可塑性接着剤材料は、良好な粘着挙動及び良好な接着挙動を組み合わせたものであることが判明した。良好な接着は、熱可塑性接着剤材料１６８及び１７６と、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４並びに基材１６４及び１７２との間の良好な接触を促進してもよい。良好な粘着により、接着剤は、特に外力、即ち、ひずみに反応して破断する可能性が低下する。吸収性コア２４が液体を吸収するとき、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４は膨張し、熱可塑性接着剤材料１６８及び１７６が外力を受ける。ある実施形態では、熱可塑性接着剤材料１６８及び１７６は、破断を伴わずに、また吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４の膨張を抑制する、過大な圧縮力を付与せずに、このような膨張を可能とさせてもよい。
【００７３】
ある実施形態によると、熱可塑性接着剤材料１６８及び１７６は、ＡＳＴＭ法Ｄ−３６−９５「環球法）」によって測定して、５０℃〜３００℃の範囲の軟化点を有する、単一熱可塑性ポリマー又は熱可塑性ポリマーのブレンドを全体として含んでもよく、又は別法としては、熱可塑性接着剤材料は、粘着付与樹脂、可塑剤、及び酸化防止剤などの添加剤などの他の熱可塑性希釈剤と組み合わせた少なくとも１つの熱可塑性ポリマーを含む、ホットメルト接着剤であってもよい。ある実施形態では、熱可塑性ポリマーは、通常１０，０００超の分子量（Ｍｗ）と、通常室温以下の又は−６℃＞Ｔｇ＜１６℃のガラス転移温度（Ｔｇ）を有する。ある実施形態では、ホットメルト中のポリマーの典型的な濃度は、約２０〜約４０重量％の範囲内にある。ある実施形態では、熱可塑性ポリマーは、非感水性であってもよい。代表的なポリマー類は、Ａ−Ｂ−Ａ三元ブロック構造、Ａ〜Ｂ二元ブロック構造、及び（Ａ〜Ｂ）ｎ放射状ブロックコポリマー構造を包含する（スチレン）ブロックコポリマー類であり、Ａブロックは、典型的にはポリスチレンを含む非エラストマーポリマーブロックであり、またＢブロックは、不飽和共役ジエン又はその（部分的に）水素添加したものである。Ｂブロックは、典型的には、イソプレン、ブタジエン、エチレン／ブチレン（水素添加ブタジエン）、エチレン／プロピレン（水素添加イソプレン）、及びこれらの混合物である。
【００７４】
使用してもよい他の好適な熱可塑性ポリマーは、メタロセンポリオレフィンであり、これは、単一サイト又はメタロセン触媒を使用して調製されるエチレンポリマーである。その中で、少なくとも一つのコモノマーは、エチレンと重合されて、コポリマー、ターポリマー、又はより高い次数のポリマーを作製することができる。同様に適用可能なものは、Ｃ２〜Ｃ８のαオレフィンのホモポリマー、コポリマー、又はターポリマーである、非晶質ポリオレフィン又は非晶質ポリαオレフィン（ＡＰＡＯ）である。
【００７５】
代表的な実施形態では、粘着付与樹脂は、典型的には５，０００未満のＭｗ及び通常は室温を超えるＴｇを有し、ホットメルト中の樹脂の典型的な濃度は、約３０〜約６０％の範囲内であり、可塑剤は、通常１，０００未満の低いＭｗ及び室温未満のＴｇを有し、約０〜約１５％の典型的な濃度を有する。
【００７６】
ある実施形態では、熱可塑性接着剤材料１６８及び１７６は、繊維の形態で存在する。ある実施形態では、熱可塑性接着剤材料１６８及び１７６は、繊維の形態で存在する。いくつかの実施形態では、繊維は、約１〜約５０マイクロメートル又は約１〜約３５マイクロメートルの平均厚さ、及び約５ｍｍ〜約５０ｍｍ、又は約５ｍｍ〜約３０ｍｍの平均長さを有する。基材１６４及び１７２に対する、又は任意の他の層、特に任意の他の不織布層に対する熱可塑性接着剤材料１６８及び１７６の接着性を改善するためには、このような層は、補助接着剤により前処理されてもよい。
【００７７】
ある実施形態では、熱可塑性接着剤材料１６８及び熱可塑性接着剤材料１７６は、以下のパラメーターの少なくとも１つ、又はいくつか、又は全てを満たす。
【００７８】
代表的な熱可塑性接着剤材料１６８及び熱可塑性接着剤材料１７６は、少なくとも３０，０００Ｐａ、及び３００，０００Ｐａ未満、又は２００，０００Ｐａ未満、又は１４０，０００Ｐａ〜２００，０００Ｐａ、又は１００，０００Ｐａ未満の、２０℃で測定される貯蔵弾性率Ｇ’を有してもよい。更なる態様では、３５℃で測定される貯蔵弾性率Ｇ’は、８０，０００Ｐａを超えてもよい。更なる態様では、６０℃で測定される貯蔵弾性率Ｇ’は、３００，０００Ｐａ未満、及び１８，０００Ｐａ超、又は２４，０００Ｐａ超、又は３０，０００Ｐａ超、又は９０，０００Ｐａ超であってもよい。更なる態様では、９０℃で測定される貯蔵弾性率Ｇ’は、２００，０００Ｐａ未満、及び１０，０００Ｐａ超、又は２０，０００Ｐａ超、又は３０，０００Ｐａ超であってもよい。６０℃及び９０℃で測定される貯蔵弾性率は、高い外周温度での熱可塑性接着剤材料の形状安定性に関する尺度であり得る。６０℃及び９０℃での貯蔵弾性率Ｇ’が充分に高くないと、熱可塑性接着剤材料がその一体性を失う、暑い気候で吸収性製品が使用される場合、この値は特に重要である。
【００７９】
吸収性コア２４はまた、図面に例示されていない補助接着剤を含んでもよい。吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４の適用前に、各基材１６４及び１７２に対する吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４並びに熱可塑性接着剤材料１６８及び１７６の接着性を向上させるために、補助接着剤が第１の吸収層１６０及び第２の吸収層１６２のそれぞれの第１の基材１６４及び第２の基材１７２上に堆積されてもよい。補助接着剤は、吸収性粒子状ポリマー材料１６６及び１７４の固定化も助け、上述した同一の熱可塑性接着剤材料を含むか、又は限定ではないが、Ｈ．Ｂ．Ｆｕｌｌｅｒ  Ｃｏ．（Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）Ｐｒｏｄｕｃｔ  Ｎｏ．ＨＬ−１６２０−Ｂなどの散布型ホットメルト接着剤を含む、他の接着剤も含み得る。補助接着剤は、任意の好適な手段によって基材に塗布されてもよいが、ある実施形態によると、約０．５〜約２ｍｍ離隔した幅約０．５〜約１ｍｍのスロットで塗布されてもよい。
【００８０】
カバー層は、基材１６４及び１７２と同一の材料を含んでもよく、又は異なる材料を含んでもよい。ある実施形態では、被覆層に好適な材料は、不織布材料、典型的には基材１６４及び基材１７２に有用であると上述されている材料である。
【００８１】
おむつは、液体透過性トップシート１２と、吸収性コア２４の着用者に向いた側との間に配設された捕捉システム（図示せず）を更に含んでもよい。捕捉システムは、吸収性コアと直接接触していてもよい。捕捉システムは、単一層を含んでもよく、又は着用者の皮膚に面する上部捕捉層及び着用者の衣類に面する下部捕捉層などの多層を含んでもよい。ある実施形態によると、捕捉システムは、尿の噴出のような急増する液体を受け取るように機能してもよい。換言すれば、捕捉システムは、吸収性コア２４が液体を吸収できるまで液体の一時的なリザーバとしての機能を果たし得る。
【００８２】
ある実施形態では、捕捉システムは、化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよい。このような架橋されたセルロース繊維は、望ましい吸収力特性を有し得る。例示の化学的に架橋されたセルロース繊維は、米国特許第５，１３７，５３７号に開示されている。ある実施形態では、化学的に架橋されたセルロース繊維は、グルコース単位に基づいて、約０．５モル％〜約１０．０モル％のＣ２〜Ｃ９のポリカルボン酸架橋剤、又は約１．５モル％〜約６．０モル％のＣ２〜Ｃ９のポリカルボン酸架橋剤により架橋される。クエン酸は代表的な架橋剤である。他の実施形態では、ポリアクリル酸が使用されてもよい。更に、ある実施形態によると、架橋されたセルロース繊維は、約２５〜約６０、又は約２８〜約５０、又は約３０〜約４５の保水度を有する。保水度を決定するための方法は、米国特許第５，１３７，５３７号に開示されている。ある実施形態によると、架橋されたセルロース繊維は、捲縮されるか、撚り合わされるか、又は曲げられてもよく、あるいは、捲縮、撚り合わせ、及び曲げを包含するそれらの組み合わせであってもよい。
【００８３】
ある実施形態では、上部捕捉層及び下部捕捉層の一方又は両方は、不織布を含んでもよく、不織布は親水性であってもよい。更に、ある実施形態によると、上部捕捉層及び下部捕捉層の一方又は両方は、化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよく、これらセルロース繊維は不織布材料の一部を形成しても形成しなくてもよい。代表的な実施形態によると、上部捕捉層は、架橋されたセルロース繊維を有さない不織布を含んでもよく、下部捕捉層は、化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよい。更に、一実施形態によると、下部捕捉層は、天然又は合成高分子繊維などの他の繊維と混合された、化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよい。代表的な実施形態によると、このような他の天然又は合成高分子繊維には、表面積の大きな繊維、熱可塑性結合繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ＰＥＴ繊維、レーヨン繊維、リオセル繊維、及びこれらの混合物が含まれてもよい。特定の実施形態によると、下部捕捉層は全乾燥重量を有し、架橋されたセルロース繊維は、乾燥重量基準で下部捕捉層の約３０重量％〜約９５重量％の量で上部捕捉層中に存在し、また、他の天然又は合成高分子繊維は、乾燥重量基準で下部捕捉層の約７０重量％〜約５重量％の量で下部捕捉層中で存在する。別の実施形態によると、架橋されたセルロース繊維は、乾燥重量基準で下部捕捉層５４の約８０重量％〜約９０重量％の量で第１の捕捉層中に存在し、また、他の天然又は合成高分子繊維は、乾燥重量基準で下部捕捉層５４の約２０重量％〜約１０重量％の量で下部捕捉層５４中に存在している。
【００８４】
ある実施形態によると、下部捕捉層は、望ましくは高い流体吸い上げ能力を有する。流体吸い上げは、吸収性材料のグラム当たりに吸収された流体のグラムで測定されて、「最大吸い上げ」値によって表わされる。それゆえに、高い流体吸い上げは、材料の高い容量に相当し、獲得材料により吸収されるべき流体の完全な獲得を確実なものにするので有益である。代表的な実施形態によると、下部捕捉層は、約１０ｇ／ｇの最大吸い上げを有する。
【００８５】
上部捕捉層の関連属性は、その中間脱着圧（ＭＤＰ）である。ＭＤＰは、付加される２．１ｋＰａの機械的圧力の下０ｃｍの毛管吸引高さにおいて、下部捕捉層をその容量の約５０％まで脱水するのに必要とされる、毛管圧力の尺度である。一般に、比較的より低いＭＤＰが有用であり得る。より低いＭＤＰによって、下部捕捉層が上部捕捉材料をより効果的に排液させることが可能になり得る。理論に束縛されるものではないが、所定の分配材料は、規定可能な毛管吸引力を有し得る。下部捕捉層が毛管力によって液体を縦方向に移動させる能力は、重力、及び上部捕捉層の脱着と関連した対向する毛管力によって直接的に影響される。これらの毛管力を最小限に抑えることは、下部捕捉層の性能に好影響を及ぼし得る。しかしながら、ある実施形態では、下部捕捉層は、また、上方の層（特に上部捕捉層及びトップシート１２）から排液し、並びに液体が吸収性コア構成要素によって離隔されるまで液体を一時的に保持する、適切な毛管吸収吸引力を有してもよい。それゆえ、ある実施形態では、下部捕捉層は、５ｃｍ超の最小ＭＤＰを有してもよい。更に、例示の実施形態によれば、下部捕捉層は、約２０．５ｃｍ未満Ｈ２Ｏ、又は約１９ｃｍ未満Ｈ２Ｏ、又は約１８ｃｍ未満Ｈ２ＯのＭＤＰ値を有して、速い捕捉をもたらす。
【００８６】
ＭＤＰ、及び最大吸収を求める方法は、米国特許出願１１／６００，６９１（Ｆｌｏｈｒら）に開示されている。例えば、第１の実施形態によると、下部捕捉層は、約７０重量％の化学的に架橋されたセルロース繊維、約１０重量％のポリエステル（ＰＥＴ）、及び約２０重量％の未処理のパルプ繊維を含んでもよい。第２の実施形態によると、下部捕捉層は、約７０重量％の化学的に架橋されたセルロース繊維、約２０重量％のリオセル繊維、及び約１０重量％のＰＥＴ繊維を含んでもよい。第３の実施形態によると、下部捕捉層は、約６８重量％の化学的に架橋されたセルロース繊維、約１６重量％の未処理のパルプ繊維、及び約１６重量％のＰＥＴ繊維を含んでもよい。一つの実施形態では、下部捕捉層は、約９０〜１００重量％の化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよい。
【００８７】
上部及び下部捕捉層に好適な不織布材料にはスパンボンド、メルトブロー及び更なるスパンボンド層を含むＳＭＳ材料が挙げられるが、限定ではない。ある実施形態では、永久的に親水性の不織布、特に、耐久的に親水性コーティングされた不織布が望ましい。別の好適な実施形態は、ＳＭＭＳ構造を含む。ある実施形態では、不織布は多孔質である。
【００８８】
ある実施形態では、好適な不織布材料としては、ＰＥ、ＰＥＴ、及びＰＰなどの合成繊維を挙げてもよいが、これらに限定されない。不織布の製造に使用されるポリマーは、本来的に疎水性であり得るため、親水性コーティングによってコーティングされてもよい。耐久的に親水性のコーティングを用いて不織布を製造するための１つの方法は、同時係属中の米国特許公開第２００５／０１５９７２０号に記載されているように、親水性モノマー及びラジカル重合反応開始剤を不織布上に塗り、紫外線で活性化して重合を起こすことによって、不織布の表面に化学結合したモノマーを生成させるものである。耐久的に親水性のコーティングを用いて不織布を製造するためのもう１つの方法は、同時係属出願米国特許第７，１１２，６２１号（ロールボウ（Rohrbaugh）ら）及びＰＣＴ出願公開ＷＯ  ０２／０６４８７７に記載されているように、親水性のナノ粒子を用いて不織布をコーティングすることである。
【００８９】
典型的には、ナノ粒子は、７５０ｎｍ未満の最大寸法を有する。２〜７５０ｎｍの範囲の寸法を有するナノ粒子が経済的に製造され得る。ナノ粒子の利点は、その多くが水溶液中で容易に分散して、不織布上にコーティング塗布可能であり、典型的には透明なコーティングを形成し、また、水溶液から塗布されたコーティングは、典型的には水への曝露に対して充分に耐久性があることである。ナノ粒子は、有機又は無機、合成又は天然であってもよい。無機ナノ粒子は、一般に、酸化物、ケイ酸塩、及び／又は炭酸塩として存在する。好適なナノ粒子の典型例は、層状粘土鉱物（例えば、サザンクレイプロダクツ社（Southern Clay Products, Inc.）（米国）からのラポナイト（LAPONITE）（商標）、及びベーマイト（Boehmite）アルミナ（例えば、ノースアメリカンセイソル社（North American Sasol）からのディスペラル（Disperal）Ｐ２（商標））である。ある実施形態によると、好適なナノ粒子コーティング不織布は、同時係属特許出願第１０／７５８、０６６号、名称「Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  ａｒｔｉｃｌｅ  ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ  ａ  ｄｕｒａｂｌｅ  ｈｙｄｒｏｐｈｉｌｉｃ  ｃｏｒｅ  ｗｒａｐ」（Ｅｋａｔｅｒｉｎａ  Ａｎａｔｏｌｙｅｖｎａ  Ｐｏｎｏｍａｒｅｎｋｏ及びＭａｔｔｉａｓ  ＮＭＮ  Ｓｃｈｍｉｄｔ）に開示されているものである。
【００９０】
更なる有用な不織布は、Ｃｒａｍｅｒらへの米国特許第６，６４５，５６９号、Ｃｒａｍｅｒらへの米国特許第６，８６３，９３３号、Ｒｏｈｒｂａｕｇｈらへの米国特許第７，１１２，６２１号、Ｃｒａｍｅｒらへの同時係属米国特許出願Ｎｏ．１０／３３８，６０３及びＣｒａｍｅｒらへのＮｏ．１０／３３８，６１０に開示されている。
【００９１】
場合によっては、不織布表面は、ナノ粒子のコーティングを適用する前に、高エネルギー処置（コロナ、プラズマ）で前処理され得る。高エネルギーの前処理は、典型的には低表面エネルギー表面（ＰＰなど）の表面エネルギーを一時的に増大して、その結果、水中のナノ粒子の分散による不織布のより良好な濡れを可能にする。
【００９２】
特に、永久的に親水性の不織布は、吸収性物品の他の部品でも有用である。例えば、上記のような永久的に親水性の不織布を含むトップシート及び吸収性コア層は、良好に機能することが判明した。
【００９３】
ある実施形態によると、上部捕捉層は、外部圧力が加えられて取り除かれるときに良好な回復をもたらす材料を含んでもよい。更に、ある実施形態によると、上部捕捉層は、例えば上述した高分子繊維の種類から選択される、異なる繊維のブレンドを含んでもよい。いくつかの実施形態では、繊維の少なくとも一部分は、螺旋形状を有するスパイラル捲縮を呈してもよい。いくつかの実施形態では、上部捕捉層は、異なる程度又は異なるタイプの捲縮、又は両方の捲縮を有する繊維を含んでもよい。例えば、一つの実施形態は、１センチメートル当り約３．１〜約４．７クリンプ（ｃｐｃ）（１インチ当り約８〜約１２クリンプ（ｃｐｉ））、又は約３．５〜約３．９ｃｐｃ（約９〜約１０クリンプｃｐｉ）を有する繊維と、約１．６〜約３．１ｃｐｃ（約４〜約８ｃｐｉ）又は約２．０〜約２．８ｃｐｃ（約５〜約７ｃｐｉ）を有する他の繊維との組み合わせを包含してもよい。異なる種類の捲縮としては、２Ｄ捲縮又は「平らな捲縮」、及び３Ｄ又はスパイラル捲縮が挙げられるが、これらに限定されない。ある実施形態によると、繊維は、異なる材料、通常は第１及び第２の高分子材料をそれぞれが含む個別の繊維である、二成分繊維を包含してもよい。並列二成分繊維の使用は、繊維に螺旋捲縮を付与するのに有益であると考えられる。
【００９４】
ある実施形態では、上部捕捉層は、ラテックス結合剤、例えば、スチレン−ブタジエンラテックス結合剤（ＳＢラテックス）によって安定化されてもよい。そのような格子状構造を得る方法は、例えば、欧州特許ＥＰ  １４９  ８８０（クウォク（Kwok））とＵＳ  ２００３／０１０５１９０（ディール（Diehl）ら）で既知である。ある実施形態では、結合剤は、約１２重量％、約１４重量％、又は約１６重量％を超えて上部捕捉層に存在していてもよい。ある実施形態のために、ＳＢラテックスは、商標名ゲンフロ（GENFLO）（商標）３１６０（オムノバ・ソリューションズ社（OMNOVA Solutions Inc.）；オハイオ州アクロン（Akron））により入手可能である。
【００９５】
後述の試験方法及び装置は、本発明の実施形態を試験するのに有用であり得る。
【００９６】
湿潤時固定化試験
機器
・メスシリンダー
・ストップウォッチ（±０．１秒）
・はさみ
・ライトボックス
・ペン
・試験溶液：３７℃の０．９０％食塩水溶液
・ＮＩＳＴ、ＤＩＮ、ＪＩＳ又はその他の同等の国家規格まで追跡可能な金属定規
・内側が平らな表面であり、測定されるコアバッグの長さの最小長が（ｎ）及び最大長が（ｎ）＋３０ｍｍ、幅が１０５±５ｍｍ、高さが３０〜８０ｍｍ、又はその等価である、ＰＶＣ／金属皿
・電子フォースゲージ（０〜５０ｋｇの範囲）
・湿潤時固定化衝撃試験機（ＷＡＩＩＴ）、デザインパッケージ番号ＢＭ−００１１２．５９５００−Ｒ０１、Ｔ．Ｍ．Ｇ．から入手可能。Ｔｅｃｈｎｉｓｃｈｅｓ  Ｂｕｅｒｏ  Ｍａｎｆｒｅｄ  Ｇｒｕｎａ
【００９７】
設備：
標準実験室条件、温度：２３℃±２℃、相対湿度：５５％未満
試料の調製
１．トップシート側を上にして、製品を開ける。  
２．おむつを広げ、およそ２．５ｃｍ毎にカフの弾性体を切って、シャーシの張力を無効にする。  
３．プルアップ製品に関しては、サイドシームを開け、ウエストバンドを取り除く。  
４．コアバッグを平らに長方形のトップシート側を上にして折り目なしにライトボックスの表面上に置く。  
５．ライトボックスをオンにして、吸収性コアの外側縁部を明確に特定する。  
６．定規を用いて、前部吸収性コア外側縁部及び後部吸収性コア外側縁部で線を引く。
７．２つの標線の間の距離（Ａ）を測り、その値を２で割ると、距離（Ｂ）が計算される。  
８．前部標線からコアバッグの中央に向かって、計算された距離（Ｂ）を測り、印をつける。この標線で横断方向に線を引く。
【００９８】
試験手順
ＷＡＩＩＴ較正：
１．スライド板が下部位置にあることを確認する。ＷＡＩＩＴ試験機の前扉を開き、フォースゲージのフックをＷＡＩＩＴの上部サンプルクランプに接続させる。ばね秤を接続する前に、クランプが閉じていることを確認する。  
２．ばね秤に両手を使って、スライド板を上部位置に向かって継続的に、またできるだけゆっくりと持ち上げる。実行中の平均値（ｍ１）を０．０２ｋｇ単位で記録する。  
３．スライド板を下部位置までできるだけゆっくりと下ろし、実行中に読み取られた平均値（ｍ２）を０．０２ｋｇ単位で記録する。  
４．ｍ１〜ｍ２のΔを計算し、０．０１ｋｇの単位で報告する。Δが０．６ｋｇ±０．３ｋｇであるなら、測定を継続する。そうでない場合は、スライド板の調整が必要である。スライド板が下部位置にあることを確認し、汚染又は損傷に関してスライド通路を点検する。スライド通路に対するスライド板の位置が正しく調節されているかどうかを、板を振動させることによって点検する。容易な滑走のためには、いくらかの隙間が必要である。もしなければ、システムを再調整する。
【００９９】
ＷＡＩＩＴ試験設定：
・落高は５０ｃｍである。
・おむつの負荷（ｌＤ）はコア容量（ｃｃ）の７３％である；ｌＤ＝０．７３×ｃｃ。
・コア容量（ｃｃ）は、ｃｃ＝ｍＳＡＰ×ＳＡＰＧＶとして計算され、式中、ｍＳＡＰは、おむつに存在する超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）の質量であり、ＳＡＰＧＶは、超吸収性ポリマーの自由膨潤容量である。超吸収性ポリマーの自由膨潤容量は、国際公開第２００６／０６２２５８号に記載の方法で求められる。おむつに存在する超吸収性ポリマーの質量は、１０個の製品に存在する平均質量である。
【０１００】
試験実施：
１．はかりを０にリセットし（風袋）、乾燥コアバッグをはかりに載せ、計量し０．１ｇ単位で報告する。  
２．メスシリンダーで適切な量の生理食塩水（脱イオン水中０．９％ＮａＣｌ）を計る。  
３．コアバッグをトップシート側を上にして平らにＰＶＣ皿内に置く。生理食塩水を均等にコアバッグの上に注ぐ。  
４．ＰＶＣ皿を取り、様々な方向に傾けて保持して、遊離した液体を吸収させる。ポリバックシートを有する製品は、バックシート下の液体が吸収されることができるように、２分間の最低待機時間後にひっくり返す必要がある。１０分間（±１分間）待機して生理食塩水全てを吸収させる。何滴かはＰＶＣ皿に留まってもよい。均質の液体分配及びより少ない保留液体を確実にするために、規定されたＰＶＣ／金属皿のみを使用する。  
５．はかりを０にリセットし（風袋）、湿潤したコアバッグをはかりに載せる。計量し０．１ｇ単位で報告する。はかり上に納まるように、コアバッグを１回だけ折る。湿潤したコアバッグの重量が限界（「乾燥コアバッグの重量＋おむつの負荷±４ｍＬ」として規定）外かどうかを確かめる。例えば、１２ｇの乾燥コアバッグの重量＋１５０ｍＬ負荷＝１６２ｇの湿潤したコアバッグの重量。はかり上の実際の湿潤重量が、１５８ｇと１６６ｇの間であるなら、そのパッドを振動に使用することができる。そうでなければ、そのパッドを廃棄し、次のパッドを使用する。  
６．負荷されたコアバッグを取り、標線に沿って横断方向に切る。  
７．湿潤したコアバッグの後部をはかりの上に載せる（ｍ１）。計量し０．１ｇ単位で報告する。  
８．湿潤したコアを取り、末端封止側をＷＡＩＩＴのサンプルホルダーの上部クランプに固定する（コアの開放端は下に向く）。次に、製品が製品の全長に沿ってサンプルホルダーに固定されていることを確認しながら、コアの両側をサンプルホルダーの側部クランプで固定する。吸収性コア（不織布のみ）を固定しないよう確認するが、それは、一部の製品に関して、バリアレッグカフのみで製品を固定することを意味するためである。  
９．スライド板が係合するまで、両手を使うことにより、スライド板を上部位置まで持ち上げる。  
１０．安全前扉を閉め、スライドブレードを解放する。  
１１．はかりを０にリセットし（風袋）、試験されたコアバッグをＷＡＩＩＴから取り出し、はかりに載せる（ｍ２）。重量を０．１ｇ単位で報告する。  
１２．工程７〜１１を湿潤したコアバッグの前部で繰り返す。
【０１０１】
報告：
１．乾燥コアバッグの重量を０．１ｇ単位で記録する。  
２．試験前（ｍ１前部／後部）及び試験後（ｍ２前部／後部）の湿潤重量を両方とも０．１ｇ単位で記録する。  
３．平均重量損失（Δｍ）をパーセントで計算し、１％単位で報告する：Δｍ＝（ｍ１前部＋ｍ１後部）−（ｍ２前部＋ｍ２後部）
４．重量損失（Δｍｒｅｌ）をパーセントで計算し、１％単位で報告する：（Δｍｒｅｌ）＝（（（ｍ１前部＋ｍ１後部）−（ｍ２前部＋ｍ２後部））×１００）／（ｍ１前部＋ｍ１後部）
５．湿潤時固定化（ＷＩ）をＷＩ＝１００％−Δｍｒｅｌとして計算し報告する。
【０１０２】
プロクター・アンド・ギャンブル社（Procter & Gamble Company）に譲渡された特許及び特許出願のうち、本明細書で引用する特許及び特許出願（明細書に記載されている特許も含む）は、本明細書と矛盾しない範囲で本明細書に参考として組み入れる。
【０１０３】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく制限されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【０１０４】
「発明を実施するための形態」で引用した全ての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に関して先行技術であることを容認するものとして解釈されるべきではない。本書における用語の任意の意味又は定義が、参照として組み込まれた文献における同一の用語の任意の意味又は定義と相反する限りにおいて、本書においてその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【０１０５】
本発明の特定の実施形態について説明し記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正が可能であることが当業者には自明である。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１０Ｅ】
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【図１１】
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