(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面多角形状の本体部の周囲にグリップテープを巻回してなるテニスラケットグリップにおいて、
前記本体部の少なくとも一つの外側面に、その長手方向に沿う凹曲面状の溝部が設けられ、
前記本体部の外周に巻回されたグリップテープと、前記溝部との間に間隙部が形成され、
前記本体部には、グリップエンド側からトップ側にかけてテーパー処理が施され、
前記溝部の深度は、前記テーパー処理領域において、グリップエンド端側の凹Ｒ深度が最深となり、トップ側の凹Ｒ深度が最浅となるよう、グリップエンド側からトップ側にかけて連続的に変化する、
ことを特徴とするテニスラケットグリップ。
【請求項２】
請求項１に記載のテニスラケットグリップにおいて、
前記テーパー処理は、グリップエンド側からトップ側に向けて０．７５／１００〜１．５／１００の範囲で施され、
前記溝部の深度は、最浅部の上限が０．２５ｍｍ、最深部の上限が０．３５ｍｍの範囲で連続的に変化する、
ことを特徴とするテニスラケットグリップ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のテニスラケットグリップにおいて、
前記溝部は、前記本体部の角部より所定長離れた位置に形成され、前記本体部の角部と前記溝部との間に、互いに水平な一対の平行面が形成される、
ことを特徴とするテニスラケットグリップ。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のテニスラケットグリップにおいて、
前記溝部は、前記本体部の外側面のうち、対向する一対の外側面以外の全ての外側面に形成される、
ことを特徴とするテニスラケットグリップ。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のテニスラケットグリップにおいて、
前記本体部は、ショアＤ硬度３０以上のポリウレタンよりなる、
ことを特徴とするテニスラケットグリップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
テニス競技において正確なショットを打つためには、プレーヤがラケットの面を正確に認識し、微妙なラケット操作を行えることが望ましい。従来、プレーヤが出したい面でボールを打てるという、いわゆる“面出し”効果を与えることのできるテニスラケットのグリップ構造として、特許文献１に記載のラケットグリップが知られている。
【０００２】
図８は、特許文献１に記載のラケットグリップ８０の断面図である。
特許文献１に記載のラケットグリップ８０は、エポキシ樹脂複合材料等よりなる断面八角形の下地部分８１において、対向する一対の側面８２以外の側面８３を凹形状とし、下地部品８１の周りを、柔らかく弾性のある上部部品８３で覆うことで、プレーヤがラケットグリップ８０を握った場合に、下地部品８１の各側面間に形成される尖った峰状構造によりグリップの指標付け機能を与えるとともに、上部部品８３により打球時のショックを吸収するものとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
特開平０６−０６３１８２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載のラケットグリップは、グリップ本体の表面全体を、柔らかく弾性のある樹脂部品で被覆しており、強く握った場合は、下地部品の峰状構造によるラケット面の指標付け効果を得ることはできるものの、軽く握った場合は、その効果を得ることはできない。また、グリップ表面に柔らかい素材を配置しているので、使用に従いグリップが捻れてしまうという問題がある。
本発明は、上記従来の課題を解決するためになされたものであり、軽く握った場合であってもラケットの面出し効果を得ることができ、かつ使用によるグリップの捻れを防ぐことのできるテニスラケットグリップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に係るテニスラケットグリップは、断面多角形状の本体部の周囲にグリップテープを巻回してなるテニスラケットグリップにおいて、前記本体部の少なくとも一つの外側面に、その長手方向に沿う凹曲面状の溝部が設けられ、前記本体部の外周に巻回されたグリップテープと、前記溝部との間に間隙部が形成され、前記本体部には、グリップエンド側からトップ側にかけてテーパー処理が施され、前記溝部の深度は、前記テーパー処理領域において、グリップエンド端側の凹Ｒ深度が最深となり、トップ側の凹Ｒ深度が最浅となるよう、グリップエンド側からトップ側にかけて連続的に変化することを特徴とする。
これにより、ラケットを軽く握った場合であっても、ラケットの角部を認識することができ、ラケットの面出し効果を容易に得ることができる。
また、本発明の請求項２に係るテニスラケットグリップは、請求項１に記載のテニスラケットグリップにおいて、前記テーパー処理は、グリップエンド側からトップ側に向けて０．７５／１００〜１．５／１００の範囲で施され、前記溝部の深度は、最浅部の上限が０．２５ｍｍ、最深部の上限が０．３５ｍｍの範囲で連続的に変化することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の請求項３に係るテニスラケットグリップは、請求項１または２に記載のテニスラケットグリップにおいて、前記溝部は、前記本体部の角部より所定長離れた位置に形成され、前記本体部の角部と前記溝部との間に、互いに水平な一対の平行面が形成されることを特徴とする。
これにより、ラケットの角部による手の痛みを和らげることができ、ラケットの使用感
を向上させることができる。
【０００７】
また、本発明の請求項４に係るテニスラケットグリップは、請求項１ないし３に記載のテニスラケットグリップにおいて、前記溝部は、前記本体部の外側面のうち、対向する一対の外側面以外の全ての外側面に形成されることを特徴とする。
これにより、ラケットの角部をより明確に感じることができ、ラケットの面出し効果を
高めることができる。
【０００９】
また、本発明の請求項５に係るテニスラケットグリップは、請求項１ないし４のいずれかに記載のテニスラケットグリップにおいて、前記本体部は、ショアＤ硬度３０以上のポリウレタンよりなる。
これにより、使用によるグリップの捩れを防止することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によるテニスグリップラケットによれば、本体部の外側表面に凹Ｒ形状の溝部を設け、グリップテープをその上に直接巻き付けて、本体部とグリップテープとの間に隙間を設けることとしたので、テニスグリップラケットを軽く握った場合でも、グリップのエッジを十分に感じ取ることができるようになり、これにより、プレーヤは、ラケットを比較的軽く握っている構えの状態から、パワーを集中させるインパクトの瞬間まで、常に自分の出したい面でボールを打つことができ、ラケットの操作性を向上させることが可能となる。
【００１１】
また、凹Ｒ形状の溝部と共に、本体部のエッジの両側に平行面を設けることとしたので、グリップを握った場合に手に掛かる負担を軽減することができ、良好な使用感を与えることができる。
【００１２】
さらに、グリップの素材硬度を最適化することで、使用によるグリップの捩れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るテニスラケットグリップの正面図である。
【図２】本発明に係るテニスラケットグリップの本体部の正面図である。
【図３】本発明に係るテニスラケットグリップの本体部の断面図である。
【図４】本発明に係るテニスラケットグリップの断面図である。
【図５】本発明に係るテニスラケットグリップの本体部の拡大断面図である。
【図６】本発明に係るテニスラケットグリップとラケットフレームとを組み合わせた正面図である。
【図７】他の実施形態によるテニスラケットグリップ本体部の正面図である。
【図８】従来のテニスラケットグリップの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態１に係るテニスラケットグリップ１０（以下、「グリップ」という。）の正面図を、図２はグリップ１０の本体部１１の正面図を、図３は本体部１１の横方向断面図をそれぞれ表す。
図１に示すグリップ１０は、断面略八角形状の中空柱状部材よりなる本体部１１の端部にエンドキャップ（図示せず）を包着し、かかる本体部１１の外側にグリップテープ２０を巻回して成るものである。
【００１５】
本体部１１の断面形状は、図３に示すように、断面八角形状の本体部１１の各外側面のうち、連続する３つの外側面１２ａ，１２ｂ，１２ｃと、この３つの外側面にそれぞれ対向する３つの外側面１２ｄ，１２ｅ，１２ｆとのそれぞれにおいて、凹曲面形状の溝部（Ｒ溝１３ａ〜１３ｆ）を形成し、残りの一対の外側面１４ａ，１４ｂを、ラケット面に垂直なストレート面としたものである。
【００１６】
本体部１１には、図２に示すように、エンドキャップが包着されるグリップエンド側端、およびラケットフレーム側のトップ側端の一定の範囲を除く領域Ｓに、グリップエンド側からトップ側に向けて０．７５／１００ないし１．５／１００程度のテーパーが施され、Ｒ溝１３ａ〜１３ｆは、かかるテーパー領域Ｓの全面に亘り施される。
【００１７】
ここで、Ｒ溝１３ａ〜１３ｆの具体的形状について、図４、及び図５を用いて説明する。図４はグリップ１０の横方向断面を、図５は本体部１１の横方向の拡大断面をそれぞれ表す。
図４に示すように、本体部１１にグリップテープ２０を巻回すると、Ｒ溝１３ａ〜１３ｆと、グリップテープ２０との間に間隙１５が形成され、この間隙１５により、プレーヤがグリップ１０を握ったときにグリップ面の角を強調させることができる。
グリップの角を強調させるこの効果（エッジ効果）は、プレーヤに対する面出し効果に大きく寄与するものであり、凹Ｒの深さが浅すぎると、本体部１１とグリップテープ２０との間の間隙１５が小さくなり、エッジ効果は弱くなる。一方、凹Ｒの深度が深すぎると、グリップ１０を握ったときに角が強調されすぎ、手への負担が大きくなる。上記に鑑み、Ｒ溝１３ａ〜１３ｆの深度Ｄ、すなわち、凹Ｒの頂点部分から外側面１２ａ〜１２ｆの仮想平面までの距離（図５参照）は、０．２５ｍｍないし０・３５ｍｍとするのが好適である。
【００１８】
また、外側面１２ａ〜１２ｆのＲ溝１３ａ〜１３ｆは、図５に示すように、グリップ１０のエッジ１６から所定の長さだけ内側の位置より形成されており、外側面１２ａ〜１２ｆのエッジ１６の両側には平行部１７が形成される。つまり、外側面１２ａ〜１２ｆは、Ｒ溝１３ａ〜１３ｆと、Ｒ溝１３ａ〜１３ｆの両端に連続して形成される一対の平行部１７とより構成される。
【００１９】
平行部１７は、プレーヤがグリップ１０を握ったときに、立ち過ぎたエッジ１６により手に痛みを感じるのを防止するために設けられ、その幅Ｗは、エッジ１６より１ｍｍないし２ｍｍ程度に設けるのが好適である。これは、１ｍｍ以下の場合は、エッジ効果が強調されて手に負担が大きくなり、一方、２ｍｍ以上の場合は、エッジ効果が少なくなりＲ溝１３ａ〜１３ｆを形成することによる面出し効果が得られなくなることによるものである。
【００２０】
以上のように形成されるＲ溝１３ａ〜１３ｆは、外側面１２ａ〜１２ｆの長手方向において均一の深さとしても良く、あるいは、図２に示すようなテーパーを有するタイプのグリップの場合は、グリップエンド端側の凹Ｒ深度が最深となり、トップ側の凹Ｒが最浅となるよう、その深さを連続的に変化させてもよい。このようにグリップ１０のテーパーに合わせてＲ溝１３ａ〜１３ｆの深さを連続的に変化させることにより、グリップを握った時の違和感を解消することができる。
【００２１】
上記の構造を有する本体部１１は、本実施の形態１においては、発泡ポリウレタン樹脂の射出成型により作成することができる。例えば、テニスラケットのフレームの周囲に金型を配置し、発泡剤を加えたポリウレタン樹脂を注入することで、図６に示すようにテニスラケット本体のフレーム部３０に、本体部１１を形成することができる。
【００２２】
成型後の本体部１１の硬度は、ショアＤ硬度で３０以上とするのが好ましく、ポリウレタンの製造上のバラツキを考慮すると、３７ないし５２とするのがより好ましい。これは、ショアＤ硬度が３０以下であると、柔らかすぎるために、使用によりグリップが変形しやすく、ショアＤ硬度が５５以上であると、硬すぎるために、打撃時の衝撃吸収性に劣ることになることによるものである。
【００２３】
本実施の形態１のグリップ１０は以上のように構成されるものであり、本体部１１の外側面にＲ溝１３ａ〜１３ｆを設け、グリップテープ２０をその上に直接巻き付けて、本体部１１とグリップテープ２０との間に隙間１５を設けることとしたので、グリップ１０を軽く握った場合でも、グリップ１０のエッジ１６を十分に感じ取ることができるようになり、これにより、プレーヤは、構えの状態からインパクトの瞬間まで、自分の出したい面でボールを打つことが可能となる。
【００２４】
また、本体部１０を、ショアＤ硬度が３０以上となるようにしたので、ラケットの使用によるグリップの変形を抑えることができる。
【００２５】
なお、本実施の形態１のグリップ１０のように、Ｒ溝１３ａ〜１３ｆをストレート面１４ａ，１４ｂ以外の全ての面に形成するのではなく、ストレート面１４ａ，１４ｂ以外のいずれかの面のみ、あるいは選択した複数面にのみ形成してもよい。すなわち、プレーヤがグリップ１０を握る基準とするストレート面１４ａ，１４ｂと、ラケットの面出しの指標となる角を与える少なくとも一つのＲ溝１３ａ〜１３ｆとを設けることで、プレーヤは、グリップのエッジとストレート面とを介してラケットの面を認識することができ、本実施の形態１のグリップ１０と同様に、面出し効果を実感することができる。
【００２６】
また、本実施の形態１においては、テーパータイプのグリップ１０について説明したが、図７に示すようなストレートタイプのグリップ７０においても、一対の平行面以外の各面にＲ溝１３ａ〜１３ｆ、及び平行部１７を形成すことで、上記実施の形態１のグリップ１０と同様の効果を得ることができる。この場合は、Ｒ溝１３ａ〜１３ｆの深さは、グリップエンド端からトップ側にかけて一定の深度とすることで、グリップを握った場合の違和感を抑えることができる。
【００２７】
（実施例）
以下、本発明の実施例及びこれと対比する比較例を示す。ここでは、本発明の実施例に係る２種類のテニスラケットと、比較例に係る３種類のテニスラケットとを比較する。以下の表１は、各テニスラケットのグリップ、およびラケットの仕様を示している。
【００２８】
【表１】
0005638364.tif 000002
0005638364.tif 000003
実施例１ないし比較例３は、主に、グリップのＲ溝１３ａ〜１３ｆの有無、Ｒ溝１３ａ〜１３ｆの深さ、及びエッジ部の形状について差異を与えている。具体的には、実施例１，２、及び比較例１は、グリップにＲ溝１３ａ〜１３ｆを設け、Ｒ溝１３ａ〜１３ｆの深さをそれぞれのグリップにおいて異ならせている。なお、いずれのグリップにおいても、平行部１７は同一幅（１ｍｍ）としている。また、比較例２，３は、いずれもグリップにＲ溝１３ａ〜１３ｆを設けず、比較例２はグリップの各面間にエッジを与えたもの、また比較例３はグリップの各面間のエッジを丸めたものである。なお、ラケットの全長、バランス、モーメントなど、グリップ以外の要素については、全てのラケットにおいて略同じになるよう調整している。
【００２９】
以上のように構成された実施例、及び比較例に係るテニスラケットを用いて実打試験を行った。当該実打試験は、複数（２５名）の中上級プレーヤ（大学、社会人）を対象にして、実際に、実施例１，２、及び比較例１〜３のラケットを用いて打撃練習を行い、その際の「面がわかるか」、「軽く握れるか」等のプレーヤが体感したグリップ使用感の評価を行っている。また、ボレー、ローボレーでの評価について、別途独立して評価を行なった。
以下の表２は、上記実打試験の総合評価の結果であり、表３は、ボレー、ローボレーでの評価結果である。
【００３０】
【表２】
0005638364.tif 000004
【００３１】
【表３】
0005638364.tif 000005
【００３２】
表２から明らかなように、実施例１については、いずれの項目においても良好な評価が得られている。特に、「面が分かる」、「リラックスできる」、「軽く握れる」のいずれの評価も高く、ラケット操作がし易い点が評価されていることで、結果的に「ミスが出にくい」の評価が高くなっていることが分かる。
【００３３】
一方、比較例１ないし３については、個別の項目については部分的に良好な評価を得たものもあるが、「面がわかる」「軽く握れる」においては実施例の評価と同等、もしくは低い結果となっている。
【００３４】
また、表３に示すボレー、ローボレーの評価において、Ｒ溝１３ａ〜１３ｆの深度を最も深くした比較例１が、「面がわかる」の評価が最も高く、これによりＲ溝１３ａ〜１３ｆによる面出し効果が十分に得られることが分かるが、総合評価として「グリップが痛くない」の評価が低く、テニスラケットの総合的な評価としては実施例に比して劣っている。
【００３５】
以上から明らかなように、本発明に係るグリップによれば、面出し効果を十分に奏することができると共に、良好な使用感を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明によるテニスラケットグリップによれば、グリップを軽く握ったリラックスした状態においても、ラケットの面だし効果を十分に感じ取ることができ、且つ操作性に優れたテニスラケットを提供することができる点において有用である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  テニスラケットグリップ
１１，７０  本体部
１２ａ〜１２ｆ  外側面
１３ａ〜１３ｂ  Ｒ溝
１４ａ，ｂ  ストレート面
１５  隙間
１６  エッジ
１７  平行部
２０  グリップテープ
３０  フレーム部
８０  ラケットグリップ
８１  下地部分
８２，８３  一対の側面
【図１】
0005638364.tif 000006
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0005638364.tif 000010
【図６】
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【図７】
0005638364.tif 000012
【図８】
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