(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性ポリウレタンエラストマーであって、該熱可塑性ポリウレタンエラストマーは、（１）１分子あたり公称で２．０個のヒドロキシル基を有し、かつヒドロキシル基あたり３００〜２０００の当量を有する、少なくとも１種の高当量二官能性化合物、（２）鎖伸長剤混合物、および（３）少なくとも１種のジイソシアネートのポリマーであり、ここで該鎖伸長剤混合物は、４００までの分子量を有する少なくとも６０モル％の非環式ジオールもしくは非環式ジアミンおよび少なくとも８モル％の、シクロヘキサンジメタノール異性体の混合物を含み、該シクロヘキサンジメタノール異性体の混合物は、１，３−シクロヘキサンジメタノールと１，４−シクロヘキサンジメタノールとの混合物であり、ここで、１，３−シクロヘキサンジメタノール対１，４−シクロヘキサンジメタノールの比は、重量で、２０：８０〜８０：２０である、熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項２】
前記シクロヘキサンジメタノール異性体の混合物は、ｃｉｓ−１，３−シクロヘキサンジメタノール、ｔｒａｎｓ−１，３−シクロヘキサンジメタノール、ｃｉｓ−１，４−シクロヘキサンジメタノールおよびｔｒａｎｓ−１，４−シクロヘキサンジメタノールを含む、請求項１に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項３】
前記鎖伸長剤混合物は、１，４−ブタンジオールおよび前記シクロヘキサンジメタノール異性体の混合物を含む、請求項１または２に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項４】
前記高当量二官能性化合物は、ポリエステルジオール、ポリエーテルジオール、もしくはこれらの混合物を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項５】
前記高当量二官能性化合物は、グリコールとアジピン酸との反応生成物に対応するＡ−Ｂタイプのポリエステルジオールを含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項６】
少なくとも６０のＳｈｏｒｅ  Ａデュロメーター硬度かつ最大７５までのＳｈｏｒｅ  Ｄデュロメーター硬度を有する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項７】
３５〜５５重量％の硬質セグメント含有量を有する、請求項６に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項８】
射出成形物品の形態、または押し出し成形物品の形態で存在する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項９】
６．２５×８７．５×１６２ｍｍ試験片に対してＨｕｎｔｅｒｌａｂ  Ｃｏｌｏｒｑｕｅｓｔ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔを用いて測定した場合であって、該試験片は、８０°Ｆ（２７℃）のツール、供給のど部からノズルへの漸増温度プロフィールとともに、ノズルにおいて２２０℃および供給のど部において１９０℃の射出成形機バレル温度を使用して、２５．４ｍｍ／秒の射出速度において、１１０秒間の型内滞留時間で射出成形される場合に、３０％以下のヘイズ値を示す、請求項１〜８のいずれか１項に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項１０】
６．２５×８７．５×１６２ｍｍ試験片に対してＨｕｎｔｅｒｌａｂ  Ｃｏｌｏｒｑｕｅｓｔ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔを用いて測定した場合であって、該試験片は、８０°Ｆ（２７℃）のツール、供給のど部からノズルへの漸増温度プロフィールとともに、ノズルにおいて２２０℃および供給のど部において１９０℃の射出成形機バレル温度を使用して、２５．４ｍｍ／秒の射出速度において、１１０秒間の型内滞留時間で射出成形される場合に、１０％以下のヘイズ値を示す、請求項９に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項１１】
熱可塑性ポリウレタンエラストマーであって、該熱可塑性ポリウレタンエラストマーは、（１）ヒドロキシル基あたり３００〜２０００の当量を有する少なくとも１種の高当量ポリ（カプロラクトン）ジオールもしくは該少なくとも１種の高当量ポリ（カプロラクトン）ジオールと、ヒドロキシル基あたり３００〜２０００の当量を有する１種以上の他の高当量ジオールとの混合物、（２）少なくとも６０モル％の１，４−ブタンジオールおよび少なくとも８モル％のシクロヘキサンジメタノール異性体の混合物を含む鎖伸長剤混合物、ならびに（３）少なくとも１種のジイソシアネートのポリマーであり、ここで該シクロヘキサンジメタノール異性体の混合物は、１，３−シクロヘキサンジメタノールと１，４−シクロヘキサンジメタノールとの混合物であり、ここで、１，３−シクロヘキサンジメタノール対１，４−シクロヘキサンジメタノールの比は、重量で、６０：４０〜４０：６０である、熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項１２】
前記シクロヘキサンジメタノール異性体の混合物は、ｃｉｓ−１，３−シクロヘキサンジメタノール、ｔｒａｎｓ−１，３−シクロヘキサンジメタノール、ｃｉｓ−１，４−シクロヘキサンジメタノールおよびｔｒａｎｓ−１，４−シクロヘキサンジメタノールを含む、請求項１１に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項１３】
少なくとも６０のＳｈｏｒｅ  Ａデュロメーター硬度かつ最大７５までのＳｈｏｒｅ  Ｄデュロメーター硬度を有する、請求項１２に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項１４】
３５〜５５重量％の硬質セグメント含有量を有する、請求項１３に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項１５】
射出成形物品、または押し出し成形物品の形態で存在する、請求項１４に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項１６】
６．２５×８７．５×１６２ｍｍ試験片に対してＨｕｎｔｅｒｌａｂ  Ｃｏｌｏｒｑｕｅｓｔ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔを使用して測定した場合であって、該試験片は、８０°Ｆ（２７℃）ツール、供給のど部からノズルへの漸増温度プロフィールとともに、ノズルにおいて２２０℃および供給のど部において１９０℃の射出成形機バレル温度を使用して、２５．４ｍｍ／秒の射出速度において、および１１０秒間の型内滞留時間で射出成形される場合に、３０％以下のヘイズ値を示す、請求項１５に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【請求項１７】
６．２５×８７．５×１６２ｍｍ試験片に対してＨｕｎｔｅｒｌａｂ  Ｃｏｌｏｒｑｕｅｓｔ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔを使用して測定した場合であって、該試験片は、８０°Ｆ（２７℃）ツール、供給のど部からノズルへの漸増温度プロフィールとともに、ノズルにおいて２２０℃および供給のど部において１９０℃の射出成形機バレル温度を使用して、２５．４ｍｍ／秒の射出速度において、および１１０秒間の型内滞留時間で射出成形される場合に、１０％以下のヘイズ値を示す、請求項１６に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００７年３月２９日に出願された米国仮特許出願第６０／９２０，６４２号からの優先権を主張する
本発明は、熱可塑性ポリウレタンに関する。
【背景技術】
【０００２】
熱可塑性ポリウレタン（「ＴＰＵ」）エラストマーは、種々の適用（例えば、ギア、ベアリング、精密機械類様の継手、電子機器用の部品、ソール、運動靴およびスキーブーツの内袋（ｂｌａｄｄｅｒ）およびアッパー（ｕｐｐｅｒ）、自動車部品、シール、油圧流体系統（ｈｙｄｒａｕｌｉｃ  ｆｌｕｉｄ  ｓｙｓｔｅｍ）用のガスケットおよびパッキング、ならびに他の適用において使用される。ＴＰＵエラストマーは、代表的には、１種以上のジイソシアネート化合物と、１種以上の高当量ジオールと、１種以上の鎖伸長剤との反応生成物である。
【０００３】
機能的もしくは審美的な理由、またはその両方から、上記ＴＰＵエラストマーが良好な光学的透明性を示すことは、ときおり望ましい。この例は、履物への適用であり、ここで、アッパー、空気用内袋もしくはゲル用内袋、およびソールの構成要素（例えば、すべり止め）は、ときおり、外見上の理由から透き通っている（ｃｌｅａｒ）ことが望まれる。透き通っていることに加えて、上記ＴＰＵエラストマーは、特定の適用のための他の性能基準を満たさなければならない。履物への適用において、耐摩耗性および透湿性（ｐｅｒｍｅａｂｉｌｉｔｙ  ｔｏ  ｍｏｉｓｔｕｒｅ）は、重要な特性である。上記ＴＰＵエラストマーはまた、その意図された適用に適した硬度を示さなければならない。
【０００４】
広く種々のポリオール、鎖伸長剤およびポリイソシアネートは、ＴＰＵエラストマー適用において使用することについて提供された。例えば、とりわけ、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４、特許文献５、特許文献６および特許文献７を参照のこと。いくつかの場合において、ポリオールおよび／もしくは鎖伸長剤の混合物を使用して、ＴＰＵエラストマーを作製することが提唱されてきた。例えば、特許文献８および特許文献９は各々、ＴＰＵエラストマーを製造することにおける特定の鎖伸長剤混合物の使用を記載している。
【０００５】
多くの商業的に使用される軟質〜中程度に硬質（Ｓｈｏｒｅ  Ａデュロメーター硬度６０〜Ｓｈｏｒｅ  Ｄデュロメーター硬度約７５）のＴＰＵエラストマー処方物は、上記鎖伸長剤としての１，４−ブタンジオールに基づく。１，４−ブタンジオールベースの系は、しばしば、他の鎖伸長剤に基づく系と比較して、妥当なコストで良好な特性バランスを提供する。いくつかの１，４−ブタンジオールベースの系に伴う１つの問題は、この系が、顕著な量のヘイズ、もしくは光学的透明性の喪失を示す傾向があることである。ヘイズを伴う問題は、より厚みのある部品では、特に重大である。上記部品の厚みが大きくなるにつれて、上記光学的透明性の喪失は、しばしば、上記部品の厚みが単に増大することに起因して、予測するよりも大きい。経済的であり、良好な機械的特性を有しかつ良好な光学的透明性を有するＴＰＵエラストマーを提供することが望ましい。上記ＴＰＵエラストマーの硬度は、適切には、Ｓｈｏｒｅ  Ａデュロメーター硬度６０からＳｈｏｒｅ  Ｄデュロメーター硬度７５の間である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第３，２１４，４１１号明細書
【特許文献２】米国特許第４，３７１，６８４号明細書
【特許文献３】米国特許第４，９８０，４４５号明細書
【特許文献４】米国特許第５，０１３，８１１号明細書
【特許文献５】米国特許第５，６４８，４４７号明細書
【特許文献６】米国特許第６，５２１，１６４号明細書
【特許文献７】米国特許第７，０４５，６５０号明細書
【特許文献８】米国特許第４，３７１，６８４号明細書
【特許文献９】米国特許第６，５２１，１６４号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、（１）少なくとも１種の高当量二官能性化合物、（２）鎖伸長剤混合物および（３）少なくとも１種のジイソシアネートのポリマーである熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）エラストマーであり、ここで上記鎖伸長剤混合物は、少なくとも６０モル％の、約４００までの分子量を有する非環式ジオールもしくは非環式ジアミンおよび少なくとも８モル％の、シクロヘキサンジメタノール（ＣＨＤＭ）異性体の混合物を含み、上記シクロヘキサンジメタノール異性体の混合物は、１，３−シクロヘキサンジメタノールおよび１，４−シクロヘキサンジメタノールの各々を少なくとも２０重量％含む。
本発明は、例えば以下の項目を提供する。
（項目１）
熱可塑性ポリウレタンエラストマーであって、該熱可塑性ポリウレタンエラストマーは、（１）少なくとも１種の高当量二官能性化合物、（２）鎖伸長剤混合物、および（３）少なくとも１種のジイソシアネートのポリマーであり、ここで該鎖伸長剤混合物は、約４００までの分子量を有する少なくとも６０モル％の非環式ジオールもしくは非環式ジアミンおよび少なくとも８モル％の、シクロヘキサンジメタノール異性体の混合物を含み、該シクロヘキサンジメタノール異性体の混合物は、該シクロヘキサンジメタノール異性体の重量に基づいて、１，３−シクロヘキサンジメタノールおよび１，４−シクロヘキサンジメタノールの各々を少なくとも２０重量％含む、熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目２）
前記シクロヘキサンジメタノール異性体の混合物は、ｃｉｓ−１，３−シクロヘキサンジメタノール、ｔｒａｎｓ−１，３−シクロヘキサンジメタノール、ｃｉｓ−１，４−シクロヘキサンジメタノールおよびｔｒａｎｓ−１，４−シクロヘキサンジメタノールを含む、項目１に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目３）
前記鎖伸長剤混合物は、１，４−ブタンジオールおよび前記シクロヘキサンジメタノール異性体の混合物を含む、項目１または２に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目４）
前記高当量二官能性化合物は、ポリエステルジオール、ポリエーテルジオール、もしくはこれらの混合物を含む、項目１〜３のいずれか１項に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目５）
前記高当量二官能性化合物は、グリコールとアジピン酸との反応生成物に対応するＡ−Ｂタイプのポリエステルジオールを含む、項目１〜３のいずれか１項に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目６）
少なくとも６０のＳｈｏｒｅ  Ａデュロメーター硬度かつ最大７５までのＳｈｏｒｅ  Ｄデュロメーター硬度を有する、項目１〜５のいずれか１項に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目７）
３５〜５５重量％の硬質セグメント含有量を有する、項目６に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目８）
射出成形物品の形態で存在する、項目１〜７のいずれか１項に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目９）
押し出し成形物品の形態で存在する、項目１〜８のいずれか１項に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目１０）
６．２５×８７．５×１６２ｍｍ試験片に対してＨｕｎｔｅｒｌａｂ  Ｃｏｌｏｒｑｕｅｓｔ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔを用いて測定した場合であって、該試験片は、８０°Ｆ（２７℃）のツール、供給のど部からノズルへの漸増温度プロフィールとともに、ノズルにおいて２２０℃および供給のど部において１９０℃の射出成形機バレル温度を使用して、２５．４ｍｍ／秒の射出速度において、１１０秒間の型内滞留時間で射出成形される場合に、３０％以下のヘイズ値を示す、項目１〜９のいずれか１項に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目１１）
１０％以下のヘイズ値を示す、項目１０に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目１２）
熱可塑性ポリウレタンエラストマーであって、該熱可塑性ポリウレタンエラストマーは、（１）少なくとも１種の高当量ポリ（カプロラクトン）ジオールもしくは該少なくとも１種の高当量ポリ（カプロラクトン）ジオールと１種以上の他の高当量ジオールとの混合物、（２）少なくとも６０モル％の１，４−ブタンジオールおよび少なくとも８モル％のシクロヘキサンジメタノール異性体の混合物を含む鎖伸長剤混合物、ならびに（３）少なくとも１種のジイソシアネートのポリマーであり、ここで該シクロヘキサンジメタノール異性体の混合物は、１，３−シクロヘキサンジメタノールおよび１，４−シクロヘキサンジメタノールの各々を少なくとも４０重量％含む、熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目１３）
前記シクロヘキサンジメタノール異性体の混合物は、ｃｉｓ−１，３−シクロヘキサンジメタノール、ｔｒａｎｓ−１，３−シクロヘキサンジメタノール、ｃｉｓ−１，４−シクロヘキサンジメタノールおよびｔｒａｎｓ−１，４−シクロヘキサンジメタノールを含む、項目１２に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目１４）
少なくとも６０のＳｈｏｒｅ  Ａデュロメーター硬度かつ最大７５までのＳｈｏｒｅ  Ｄデュロメーター硬度を有する、項目１３に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目１５）
３５〜５５重量％の硬質セグメント含有量を有する、項目１４に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目１６）
射出成形物品の形態で存在する、項目１５に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目１７）
６．２５×８７．５×１６２ｍｍ試験片に対してＨｕｎｔｅｒｌａｂ  Ｃｏｌｏｒｑｕｅｓｔ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔを使用して測定した場合、該試験片は、８０°Ｆ（２７℃）ツール、供給のど部からノズルへの漸増温度プロフィールとともに、ノズルにおいて２２０℃および供給のど部において１９０℃の射出成形機バレル温度を使用して、２５．４ｍｍ／秒の射出速度において、および１１０秒間の型内滞留時間で射出成形される、項目１６に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目１８）
１０％以下のヘイズ値を示す、項目１７に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
（項目１９）
押し出し成形物品の形態で存在する、項目１４に記載の熱可塑性ポリウレタンエラストマー。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書において使用される場合、用語「熱可塑性ポリウレタン」もしくは「ＴＰＵ」とは、ウレタン基（ヒドロキシル含有化合物とイソシアネート含有化合物との反応において形成される）を有する物質、ならびにウレタン基および尿素基（イソシアネート含有化合物と、ヒドロキシル含有化合物および一級アミノ基もしくは二級アミノ基を含む化合物の両方との反応において形成される）の両方を有する物質を含むために、省略表現として意図される。
【０００９】
別の実施形態において、本発明は、（１）少なくとも１種の高当量ポリ（カプロラクトン）ジオールもしくは上記少なくとも１種の高当量ポリ（カプロラクトン）ジオールと、１種以上の他の高当量ジオールとの混合物、（２）少なくとも６０モル％の１，４−ブタンジオールおよび少なくとも８モル％のシクロヘキサンジメタノール異性体の混合物を含む鎖伸長剤混合物、ならのも（３）少なくとも１種のジイソシアネートのポリマーであるＴＰＵエラストマーであり、ここで上記シクロヘキサンジメタノール異性体の混合物は、１，３−シクロヘキサンジメタノールおよび１，４−シクロヘキサンジメタノールの各々を少なくとも４０重量％含む。
【００１０】
本発明のＴＰＵエラストマーは、しばしば、特に、１，４−ブタンジオールのみを上記鎖伸長剤として使用する類似のＴＰＵエラストマーより厚みのある部品に成形される場合、より良好な光学的透明性を有する。
【００１１】
本発明において使用される鎖伸長剤混合物は、少なくとも２種の成分を含む混合物である。第１の成分は、非環式ジオールもしくは非環式ジアミンであり、これらは、約４００までの、好ましくは、約２５０までの分子量を有する。ジオール鎖伸長剤が好ましい。上記非環式ジオールもしくは非環式ジアミン鎖伸長剤は、少なくとも６０モル％の上記鎖伸長剤混合物を構成する。好ましい実施形態において、上記非環式ジオールもしくは非環式ジアミン鎖伸長剤は、少なくとも８０モル％の上記鎖伸長剤混合物を構成し、そして９２モル％までの上記鎖伸長剤混合物を構成し得る。非環式ジオールとジアミンとの混合物は、上記鎖伸長剤混合物の第１の成分として使用され得る。
【００１２】
非環式ジオール鎖伸長剤の例としては、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、１，３−プロパンジオール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，５−ヘプタンジオールなどが挙げられる。非環式ジアミン鎖伸長剤の例としては、エチレンジアミン、２−メチル−１，５−ペンタンジアミン、１，６−ヘキサンジアミンなどが挙げられる。１，４−ブタンジオールは、これらの中でも最も好ましい。
【００１３】
上記鎖伸長剤混合物の第２の成分は、１，３−シクロヘキサンジメタノールおよび１，４−シクロヘキサンジメタノールの混合物である。１，３−シクロヘキサンジメタノール単位  対  １，４−シクロヘキサンジメタノール単位の比は、約２０：８０〜８０：２０までで変動し得る。これらのうちの好ましい比は、重量で約６５：３５〜３５：６５である。より好ましい比は、重量で約６０：４０〜約４０：６０である。上記１，３−シクロヘキサンジメタノールおよび１，４−シクロヘキサンジメタノールは各々、そのｃｉｓ−異性体、ｔｒａｎｓ−異性体、もしくはｃｉｓ−異性体およびｔｒａｎｓ−異性体両方の混合物であり得る。最も好ましいシクロヘキサンジメタノール混合物は、：ｃｉｓ−１，３−シクロヘキサンジメタノール、ｔｒａｎｓ−１，３−シクロヘキサンジメタノール、ｃｉｓ−１，４−シクロヘキサンジメタノールおよびｔｒａｎｓ−１，４−シクロヘキサンジメタノールの４つ全てを含み、ここで上記１，３−異性体は、上記混合物のうちの４０〜６０重量％を構成し、そして上記１，４−異性体は、上記混合物のうちの約６０〜４０重量％を構成する。
【００１４】
上記シクロヘキサンジメタノール混合物は、上記鎖伸長剤混合物のうちの少なくとも８モル％を構成する。上記シクロヘキサンジメタノール混合物は、上記鎖伸長剤混合物のうちの４０モル％までを構成する。上記シクロヘキサンジメタノール混合物は、好ましくは、上記鎖伸長剤混合物のうちの８〜３０モル％、そしてさらにより好ましくは、上記鎖伸長剤混合物のうちの１０〜２５モル％を構成する。
【００１５】
上記鎖伸長剤混合物は、４００まで、好ましくは、２５０までの分子量を有する、１種以上の他の環式ジオールもしくは環式ジアミンを含み得る。これらとしては、例えば、ヒドロキノンビス−２−ヒドロキシエチルエーテル、ピペラジン、アミノエチルピペラジン、イソホロンジアミン、ジエチルトルエンジアミン、メチレンビス（アニリン）などが挙げられる。これらは、上記鎖伸長剤混合物のうちの３２モル％までを構成し得る。それらは、好ましくは、上記鎖伸長剤混合物のうちの１２モル％以下を構成する。
【００１６】
最も好ましい鎖伸長剤混合物は、（少量の不純物以外）１種以上の非環式ジオールおよび上記シクロヘキサンジメタノール混合物のみから構成される。最も好ましい鎖伸長剤混合物は、（少量の不純物の他に）１，４−ブタンジオールおよび上記シクロヘキサンジメタノール混合物のみを含み得る。
【００１７】
上記高当量二官能性化合物は、１分子あたり公称で２．０個のイソシアネート反応性基を有する物質である。本発明の目的で、「高当量」二官能性化合物もしくや他のイソシアネート反応性物質は、イソシアネート反応性基あたり少なくとも３００の当量を有するものである。上記イソシアネート反応性基は、例えば、ヒドロキシル、一級アミノ、二級アミノもしくはチオール基であり得る。上記高当量イソシアネート反応性基は、好ましくは、脂肪族ヒドロキシル基である。上記ヒドロキシル当量は、好ましくは、３００〜２０００であり、より好ましくは、５００〜１２００である。一般に、上記二官能性化合物の当量が高くなるほど、特定の硬度を得るために必要とされる鎖伸長剤の量が多くなる。
【００１８】
適切な高当量二官能性化合物は、Ｈｉｇｈ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓ，Ｖｏｌ．ＸＶＩ；「Ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅｓ，  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ  ａｎｄ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ」  ｂｙ  Ｓａｕｎｄｅｒｓ  ａｎｄ  Ｆｒｉｓｃｈ，Ｉｎｔｅｒｓｃｉｅｎｃｅ  Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ，Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ，Ｖｏｌ．Ｉ，ｐｐ．３２−４２，４４−５４（１９６２）  ａｎｄ  Ｖｏｌ  ＩＩ．ｐｐ．５−６，１９８−１９９（１９６４）；Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ  ｂｙ  Ｋ．Ｊ．Ｓａｕｎｄｅｒｓ，Ｃｈａｐｍａｎ  ａｎｄ  Ｈａｌｌ，Ｌｏｎｄｏｎ，ｐｐ．３２３−３２５（１９７３）；ａｎｄ  Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔｓ  ｉｎ  Ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅｓ，Ｖｏｌ．Ｉ，Ｊ．Ｍ．Ｂｕｒｓｔ，ｅｄ．，Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ，ｐｐ．１−７６（１９７８）のような刊行物に記載される。これら物質としては、ポリエステル（ポリラクトンを含む）、ポリエーテル、ポリカーボネート、および種々の他のタイプが挙げられる。一般に、ポリエステルおよびポリエーテル、ならびにこれらの混合物は、性能、コストおよび利用性に基づくと、好ましい。
【００１９】
適切なポリエステルとしては、脂肪族ポリエステルおよび芳香族ポリエステルが挙げられる。脂肪族ポリエステルとしては、１種以上の環式ラクトン（例えば、カプロラクトン）のポリマーおよびコポリマー；ヒドロキシアルカン酸（例えば、乳酸、３−ヒドロキシプロピオン酸もしくはグリコール酸（もしくはその環式二無水物ダイマー（例えば、ラクチドもしくはグリコリド））のポリマーおよびコポリマー；ならびに１種以上のグリコールと、１種以上の脂肪族ジカルボン酸との反応生成物に対応するＡ−Ｂタイプポリエステルが挙げられる。芳香族ポリエステルは、一般に、少なくとも１種のグリコールと、少なくとも１種の芳香族カルボン酸との反応生成物に対応するＡ−Ｂタイプポリエステルである。「少なくとも１種のグリコールおよび少なくとも１種の（脂肪族もしくは芳香族）ジカルボン酸の反応生成物に対応する」とは、上記ポリエステルが、各グリコールの構造（各ヒドロキシル水素の除去後）に対応する反復単位および上記ジカルボン酸の構造（各カルボン酸基から−ＯＨを除去した後）に対応する反復単位を含むことを意味する。この用語は、上記ポリエステルを、何ら特定の方法において作製されたものに限定することを意図しない。以下で議論されるように、種々の合成スキームは、Ａ−Ｂタイプポリエステルを作製するために使用され得る。「グリコール」とは、正確に２つのヒドロキシル基／分子かつ３００まで、好ましくは、２００まで、およびより好ましくは、１００までの分子量を有する化合物を意味する。Ａ−Ｂタイプポリエステルは、少量の分枝化剤（ｂｒａｎｃｈｉｎｇ  ａｇｅｎｔ）（代表的には、３個以上のヒドロキシル基／分子を有するポリオール）で作製され得るが、このような分枝化剤は、少量で使用されるべきである。
【００２０】
有用な脂肪族Ａ−Ｂタイプポリエステルの例としては、グリコール（例えば、１，４−ブタンジオール、ヒドロキノンビス（２−ヒドロキシエチル）エーテル、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ピロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、２−メチル−２−エチル−１，３−プロパンジオール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、１，５−ペンタンジオール、チオジグリコール、１，３−プロパンジオール、１，３−ブタンジオール、２，３−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、１，２−ジメチル−１，２−シクロペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，２−シクロヘキサンジオール、１，２−ジメチル−１，２−シクロヘキサンジオールと、ジカルボン酸（例えば、アジピン酸、コハク酸、グルタル酸、アゼライン酸、セバシン酸、マロン酸、マレイン酸もしくはフマル酸）との反応生成物に対応するものが挙げられる。これら脂肪族Ａ−Ｂタイプポリエステルのうち、アジピン酸に基づくもの（例えば、ポリ（プロピレンアジペート）、ポリ（ブチレンアジペート）およびポリ（エチレンアジペート）は、特に好ましい。適切な市販のグレードのアジペートポリエステルとしては、商品名Ｆｏｍｒｅｚ  ４４−５６およびＦｏｍｒｅｚ  ４４−５７の下でＣｒｏｍｐｔｏｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓによって市販されているものが挙げられる。
【００２１】
有用な芳香族Ａ−Ｂタイプポリエステルの例としては、グリコール（例えば、１，４−ブタンジオール、ヒドロキノンビス（２−ヒドロキシエチル）エーテル、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、２−メチル−２−エチル−１，３−プロパンジオール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、１，５−ペンタンジオール、チオジグリコール、１，３−プロパンジオール、１，３−ブタンジオール、２，３−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、１，２−ジメチル−１，２−シクロペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，２−シクロヘキサンジオール、１，２−ジメチル−１，２−シクロヘキサンジオールなど）と、芳香族ジカルボン酸（例えば、フタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、テトラクロロフタル酸（ｔｅｔｒａｃｈｌｏｔｏｐｈｔｈａｌｉｃ  ａｃｉｄ）およびクロレンド酸）との反応生成物に対応するものが挙げられる。イソフタル酸もしくはテレフタル酸と、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコールおよび１，４−ブタンジオールとのポリマーは、Ａ−Ｂ芳香族ポリエステルの好ましいタイプである。
【００２２】
種々の反応スキームは、Ａ−Ｂタイプポリエステルを形成するために使用され得る。上記に記載されるような１種以上の二酸が、上記に記載されるような１種以上のグリコールと直接反応させられて、上記ポリエステルを形成し得る。あるいは、前述のジカルボン酸の無水物、ジアルキルエステルおよび酸ハライドは、上記ジカルボン酸自体の代わりに、またはこれに加えて、重合反応における原材料として使用され得る。いくつかの場合において、上記グリコールおよび上記ジカルボン酸（もしくは対応するジアルキルエステルもしくは無水物）の環式オリゴマーを形成し、そして上記環式オリゴマーを重合して上記ポリエステルを形成することもまた、考えられる。環式オリゴマーは、上記ポリオールおよびジカルボン酸（または対応するジアルキルエステルもしくは無水物）から低分子量ポリマーを形成し、そして上記低分子量ポリマーを脱重合して、上記環式オリゴマーを形成することによって、調製され得る。上記環式オリゴマーは、１種のポリオール分子および１種のジカルボン酸分子の環式反応生成物に対応する環式反応生成物であり得るか、または高度の重合を有し得る。
【００２３】
特に好ましいポリエステルは、ポリカプロラクトンである。ポリカプロラクトンは、容易に商業的に入手可能である。
【００２４】
別の好ましいタイプの高当量二官能性化合物は、ポリエーテルジオールである。種々のタイプのポリエーテルジオールが適しており、例えば、エチレンオキシド、プロピレンオキシド、１，２−ブチレンオキシド、２，３−ブチレンオキシド、テトラメチレンオキシドなどのポリマーが挙げられる。これらのうちの２種以上のコポリマーが使用され得る。好ましいポリエーテルジオールとしては、プロピレンオキシドのホモポリマー、プロピレンオキシドおよび２０重量％までのエチレンオキシドのランダムコポリマー、末端ポリ（エチレンオキシド）エンドキャップを有するプロピレンオキシド−エチレンオキシドランダムコポリマー、ならびにポリ（テトラメチレンオキシド）が挙げられる。これらタイプのポリエーテルジオールは、「Ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅｓ：  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ  ａｎｄ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ」，Ｐａｒｔ  １．  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，  Ｊ．Ｈ．Ｓａｕｎｄｅｒｓ  ａｎｄ  Ｋ．Ｃ．Ｆｒｉｓｃｈ，Ｉｎｔｅｒｓｃｉｅｎｃｅ，Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ，１９６２，ｐｐ．３６−３７，および「Ａｄｖａｎｃｅｓ  ｉｎ  Ｕｒｅｔｈａｎｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ」  Ｋ．Ｃ．Ｆｒｉｓｃｈ  ａｎｄ  Ｓ．Ｌ．Ｒｅｅｇａｎ，Ｔｅｃｈｎｏｍｉｃ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｗｅｓｔｐｏｒｔ，Ｃｏｎｎ．１９７３，ｐｐ．１８８−１９３に記載される。
【００２５】
特定の市販のポリエーテルジオール（特に、プロピレンオキシドのポリマーおよびコポリマー）は、特定の量のモノ官能性不純物を含む傾向があり、そしてその理由から、２．０よりいくらか少ない（例えば、１．６〜１．９９）実際のヒドロキシル官能基を有する傾向がある。これら市販のポリエーテルジオールは、本明細書での使用に適している。このような場合において、上記ポリエーテルジオールと別の高当量ポリエーテルポリオール（より高い公称官能性を有する、特に、３．０の公称官能性を有するもの）とを混合することはまた、本発明の範囲内である。望ましい場合、上記ジオールおよびより高い官能性のポリオールの相対的割合は、上記混合物の実際の平均官能性は、２．０に近い（例えば、１．９〜２．２もしくは１．９〜２．０５）ように、選択され得る。
【００２６】
同様に、低レベルのモノ官能性不純物を有する１種以上のポリエーテルジオールを使用することは、本発明の範囲内である。上記モノ官能性不純物は、通常、不飽和末端基を有する。従って、ポリエーテルジオールもしくはポリオール中のモノ官能性不純物のレベルは、その末端不飽和の量の観点から表され得る。望ましい場合、上記ポリエーテルジオールもしくはポリオールは、１ｇあたり０．０２ミリ当量（ｍｅｑ）以下の末端不飽和を有し得る。１ｇあたりの末端不飽和の量は、０．０１ｍｅｑ／ｇ以下、もしくは０．００２〜０．００８ｍｅｑ／ｇであり得る。このような低レベルの不飽和を有するポリエーテルジオールおよびポリオールは、種々の周知の二重金属シアニド触媒（ＤＭＣ）複合体を使用して調製され得る。
【００２７】
本発明のＴＰＵの硬質セグメントを調製することにおける使用に適したジイソシアネートは、当該分野で周知であり、芳香族、脂肪族、およびシクロ脂肪族のジイソシアネートならびにこれらの組み合わせが挙げられる。これらジイソシアネートの代表例は、米国特許第４，３８５，１３３号；同第４，５２２，９７５号；および同第５，１６７，８９９号（これらの教示は、本明細書に参考として援用される）に見いだされ得る。好ましいジイソシアネートとしては、４，４’−ジイソシアナトジフェニルメタン（４，４’−ＭＤＩ）、２，４’−ジイソシアナトジフェニルメタン（２，４’−ＭＤＩ）、ｐ−フェニレンジイソシアネート、１，３−ビス（イソシアナトメチル）−シクロヘキサン、１，４−ジイソシアナト−シクロヘキサン、ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、１，５−ナフタレンジイソシアネート、３，３’−ジメチル−４，４’−ビフェニルジイソシアネート、４，４’−ジイソシアナト−ジシクロヘキシルメタン、２，６−トルエンジイソシアネートおよび２，４−トルエンジイソシアネートが挙げられる。４，４’−ジイソシアナト−ジシクロヘキシルメタンおよび４，４’−ジイソシアナト−ジフェニルメタンが好ましい。４，４’−ＭＤＩが最も好ましい。
【００２８】
前述の物質に加えて、少量の架橋剤は、上記ＴＰＵエラストマーを作製することにおいて使用され得る。これら物質は、最初の重合もしくはその後の溶融処理操作の間にゲルの形成を生じない量で使用され得る。架橋剤は、１分子あたり３個以上のイソシアネート反応性基およびイソシアネート反応基あたり３００未満、好ましくは、２００未満、および特に、３０〜１５０の当量を有する物質である。架橋剤の例としては、グリセリン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール、テトラエチレントリアミン、ソルビトール、グルコース、トリエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン、ジイソプロパノールアミン、前述のうちのいずれかのアルコキシル化誘導体などが挙げられる。
【００２９】
さらに、３個以上のイソシアネート反応性基を有する少量の高当量物質は、上記ＴＰＵエラストマーを作製するために使用され得る。先で議論されたように、これらは、いくつかの実施形態において、いくつかのジオールに存在するモノ官能性不純物を補償するために添加され得る。それらはまた、上記溶融ＴＰＵのレオロジー特性を改変するために使用され得るか、または処理に関連する他の目的で使用され得る。これら物質は、最初の重合もしくはその後の溶融処理操作の間にゲルの形成を生じない量で使用され得る。これら物質を省くことは、好ましい。
【００３０】
同様に、３個以上のイソシアネート基を有する少量のポリイソシアネートは、上記ＴＰＵエラストマーを作製するために使用され得る。本当に存在する場合、これら物質は、全てのイソシアネート化合物の上記平均イソシアネート官能性が、１分子あたり２．３、好ましくは、２．１のイソシアネート基を超えないような量で、適切に使用される。これら物質を省くことは、好ましい。
【００３１】
前述の成分の比は、熱可塑性かつエラストマー性であるポリマーを形成するように、一緒に選択される。ＴＰＵエラストマーは、それらのＳｈｏｒｅデュロメーター硬度によって特徴づけられ得る。上記ＴＰＵエラストマーは、適切には、少なくとも６０のＳｈｏｒｅ  Ａデュロメーター硬度を有する。上記ＴＰＵエラストマーは、最大７５までもしくはさらにより高いＳｈｏｒｅ  Ｄデュロメーター高度を有し得る。上記ＴＰＵエラストマーのＳｈｏｒｅ  Ａデュロメーター硬度は、いくつかの適用については、好ましくは、少なくとも７５およびより好ましくは、少なくとも８０である。いくつかの適用については、上記Ｓｈｏｒｅ  Ａデュロメーター硬度は、高くても１００であることが好ましく、そして高くても９５であることがより好ましい。
【００３２】
上記ＴＰＵエラストマーの硬度は、通常、その「硬質セグメント」含有量に関連する。「硬質セグメント」含有量とは、重合化イソシアネート、鎖伸長剤および存在し得る任意の架橋剤から構成される上記ＴＰＵエラストマーの割合をいう。上記ＴＰＵエラストマーは、一般に、上記硬質セグメント含有量が上記ＴＰＵエラストマー（上記ポリウレタンポリマーの一部を形成しない添加剤を数えない）の総重量のうちの約２０〜約８０％である場合、先に記載されるようなＳｈｏｒｅ  Ａ硬度を有する。すなわち、
【００３３】
【数１】
0005506659.tif 000002
ここでＷＣＥは、全ての鎖伸長剤を合わせた重量であり、ＷＩは、全てのイソシアネート化合物を合わせた重量であり、ＷＸＬは、全ての架橋剤（あるとすれば）を合わせた重量であり、ＷＨＥＷは、全ての高当量イソシアネート反応性物質を合わせた重量である。好ましくは、上記硬質セグメント含有量は、３０〜７０重量％である。特に好ましい硬質セグメントは、３５〜５５重量％である。本発明の利点は、良好な光学的透明性が、いくらか高い硬質セグメント含有量（例えば、３５重量％より高い）を有するエラストマーにおいても得られ得ることである。
【００３４】
軟質セグメント含有量は、上記ＴＰＵエラストマーを作製するために使用される高当量イソシアネート反応性物質の割合に対応し、そして１００％−（マイナス）上記硬質セグメント含有量、に等しい。従って、上記軟質セグメント含有量は、一般に、２０〜８０重量％、より好ましくは、３０〜７０重量％およびより好ましくは、４５〜６５重量％である。
【００３５】
イソシアネート指数は、上記ＴＰＵエラストマーを作製するために使用される反応性混合物中のイソシアネート反応性基の当量あたりのイソシアネート基の当量の比である。上記イソシアネート指数は、好ましくは、０．９５〜１．２０である。上記イソシアネート指数は、より好ましくは、約１．０８以下、さらにより好ましくは、約１．０５以下、そしてなおより好ましくは、約１．０１以下である。
【００３６】
本発明のＴＰＵエラストマーは、都合の良いことには、上記高当量二官能性化合物、上記鎖伸長剤混合物、および上記ジイソシアネート（および選択肢的な反応性物質（例えば、あるとすれば、上記のもの）を含む反応混合物を、それらが反応して、高当量熱可塑性ポリマーを形成するような条件下で形成することによって、調製される。このような出発物質の反応のための条件は周知であり、例えば、米国特許第３，２１４，４１１号、同第４，３７１，６８４号、同第４，９８０，４４５号、同第５，０１３，８１１号、同第５，６４８，４４７号、同第６，５２１，１６４号および同第７，０４５，６５０号に記載されている。上記反応条件は、上記重合反応を起こすための熱の適用を包含し、そして重合触媒の存在を包含し得る。上記物質は、それらを一緒に反応させて、上記ＴＰＵエラストマーを形成する前に、別々に加熱され得る。上記出発物質は、好ましくは、実質的に水の非存在下で反応させられる。なぜなら、水は、上記ジイソシアネートと反応して、ポリ尿素結合を形成し、二酸化炭素を生成するからである。
【００３７】
望ましい場合、上記重合は、最初に、上記ジイソシアネートと、上記鎖伸長剤混合物もしくは上記高当量二官能性化合物の全てもしくは一部とを反応させて、プレポリマーを形成することによって、段階的に行われ得る。上記プレポリマーは、次いで、上記イソシアネート反応性物質の残りと反応させられて、上記プレポリマーを促進し上記ＴＰＵエラストマーを形成させる。
【００３８】
上記重合は、好ましくは、反応性押し出しプロセスにおいて行われる。このようなプロセスにおいて、上記出発物質は、押し出しデバイス（例えば、シングルスクリュー押し出し機もしくはツインスクリュー押し出し機）に充填され、上記押し出しデバイスは、重合温度へと加熱される。上記出発物質は、それらを上記装置に充填する前に、上記重合温度へ加熱され得る。上記反応混合物は、次いで、上記重合が起こる加熱ゾーンを通過する。上記溶融ポリマーは、次いで、ダイを通して押し出される。大部分の場合、上記溶融ポリマーが冷却され、そしてその後の溶融処理操作において使用するために、フレークもしくはペレットに形成されるが、上記重合反応と組み合わせて上記溶融処理操作を行うことは可能である。
【００３９】
種々のタイプの選択肢的成分は、上記重合反応の間に存在し得、そして／または上記ＴＰＵエラストマーに組み込まれ得る。
【００４０】
上記ＴＰＵエラストマーに１種以上の抗酸化剤を組み込むことは、通常、好ましい。これらは、上記重合反応の間に添加され得るか、または予め形成されたポリマーにブレンドされ得る。適切な抗酸化剤としては、フェノールタイプ、有機ホスファイト、ホスファイトおよびホスホナイト、ヒンダードアミン、有機アミン、有機イオウ化合物、ラクトンおよびヒドロキシルアミン化合物が挙げられる。透明性が求められる適用については、上記抗酸化剤は、好ましくは、上記ＴＰＵエラストマー中で溶解性であるか、または非常に微細な小滴もしくは粒子として上記ＴＰＵエラストマー中で分散性である。多くの適切な抗酸化剤物質は、市販されている。これらとしては、ＩｒｇａｎｏｘＴＭ  １０１０、ＩｒｇａｎｏｘＴＭ  ＭＤ１０２４、ＩｒｇａｐｈｏｓＴＭ１６８、ＩｒｇｐｈｏｓＴＭ１２６が挙げられ、全てＣＩＢＡ  Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓなどから市販されている。
【００４１】
ＵＶ安定化剤は、特に、透明性が求められるかまたは一部が日光もしくは他の紫外線源に曝される適用において、別の好ましい添加剤である。ＵＶ安定化剤としては、置換されたベンゾフェノン、ベンゾトリアゾールおよびベンゾオキサジノン、置換されたトリアジン、ヒンダードアミン、ならびにジフェニルアクリレート基が挙げられる。これら物質は、Ｃｙｔｅｋ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ、Ｃｉｂａ  Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ  ＣｈｅｍｉｃａｌｓおよびＢＡＳＦなどから市販されている。
【００４２】
１種以上の重合触媒は、上記重合反応の間に存在し得る。ポリイソシアネートと、ポリオールおよびポリアミン化合物との反応のための触媒は周知であり、三級アミン、三級ホスフィン、種々の金属キレート化合物、および酸性金属塩、強塩基、種々の金属アルコラートならびにフェノレートおよび有機酸の金属塩が挙げられる。最も重要な触媒は、三級アミンおよび有機スズ触媒である。このような触媒を省くことは、少なくとも２つの理由からしばしば好ましい。第１に、このような触媒は、しばしば、上記ＴＰＵエラストマーが溶融処理される場合に脱重合反応を触媒する傾向があり、このことは、上記ポリマーの分解および特性の喪失をもたらす。第２に、触媒残渣は、上記ＴＰＵエラストマーに対して所望されない色を付与し得る。
【００４３】
充填剤および補強剤は、上記ＴＰＵエラストマーに組み込まれ得るが、透明部分が望まれる場合には、これらは、好ましくは、省かれる。充填剤としては、広い範囲の粒状物質（タルク、マイカ、モンモリロナイト、大理石、花崗岩、粉砕した硝子、炭酸カルシウム、アルミニウム三水和物、炭素、アラミド、シリカ、シリカ−アルミナ、二酸化ジルコニウム、タルク、ベントナイト、三酸化アンチモン、カオリン、コールベースのフライアッシュ（ｃｏａｌ−ｂａｓｅｄ  ｆｌｙ  ａｓｈ）、窒化ホウ素、ならびに種々の再要求されかつ再度すりつぶされた熱硬化性ポリウレタンおよび／もしくはポリ尿素ポリマーが挙げられる）が挙げられる。強化としては、小板および線維のような高アスペクト比の物質が挙げられ、この物質は、硝子、炭素、アラミド、種々の他のポリマーなどのものであり得る。
【００４４】
他の選択肢的添加剤は、滑剤、離型剤、可塑剤、レオロジー改変剤、着色剤、殺生物剤などを含む。
【００４５】
本発明のＴＰＵエラストマーは、広い範囲の適用において有用である。本発明のＴＰＵエラストマーは、成形物品（例えば、コーティング、フィルム、シーラント、ギア、ベアリング、精密機械用の継手、電子機器用の部品、ソール、運動靴およびスキーブーツの内袋およびアッパー、自動車部品、シール、油圧流体系統用のガスケットおよびパッキング、ホースジャケット、チュービング、カスターホイール、病院用ガウンのバリア層および多くの他の部品を形成するために、多くの方法で溶融処理され得る。
【００４６】
本発明のＴＰＵエラストマーは、良好な光学的透明性が必要とされる適用に特によく適している。１，４−ブタンジオール単独で鎖伸長されたＴＰＵエラストマーは、ときおり、光学的に曇った部分を形成する傾向がある。このことは、特に、より厚い（約６ｍｍ以上）の部品が作製される場合である。それらのより厚みのある部品は、同じ物質から作製されたより厚みのある部品と比較して、予期されるよりも顕著に透明性が低い傾向がある。本発明に関して、より厚みのある部品が不釣り合いに低い透明性を示す傾向は、減少させられるか、またはさらには排除される。結果として、本発明のＴＰＵエラストマーは、特に、６ｍｍ以上の厚みを有し、非常に透明である部品を作製するために有用である。
【００４７】
本発明のＴＰＵエラストマーの良好な透明性は、比較目的から、以下のように調製される射出成形部品に対して評価され得る：上記ＴＰＵエラストマーは、２００ｐｐｍ未満の水分になるまで乾燥され、次いで、８０°Ｆ（２７℃）ツールを用いて、６．２５×８７．５×１６２ｍｍの試験片に射出成形される。射出成形機バレル温度は、ノズルにおいて２２０℃および供給のど部において１９０℃であり、供給のど部からノズルへと漸増温度プロフィールを有する。射出速度は、２５．４  ｍｍ／秒であり、そして型内滞留時間は、１１０秒間である。このように調製された上記試験片の透明性は、ＡＳＴＭ  Ｄ  １００３−９５に従って、Ｈｕｎｔｅｒｌａｂ  Ｃｏｌｏｒｑｕｅｓｔ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔもしくは等価なデバイスを使用して、都合良く評価される。このような様式で作製されかつ試験された透明なＴＰＵエラストマーは、しばしば、３０％より低い、ときおり、２０％より低い、および好ましい場合には、１０％以下の％ヘイズを示す。
【００４８】
望ましい場合、本発明のＴＰＵエラストマーは、少なくとも１種の他の有機ポリマーを含むポリマーブレンドの成分として使用され得る。上記他の有機ポリマーは、好ましくは、透明な部分が望ましい場合に、本発明のＴＰＵエラストマーと混和性であるが、本発明のＴＰＵエラストマーはまた、本発明のＴＰＵエラストマーが混和性でない他のポリマーとブレンドして使用され得る。上記ブレンド中の上記他の有機ポリマーは、エラストマー性であってもそうでなくてもよい。
【００４９】
以下の実施例は、例示目的に過ぎず、本発明の範囲を限定することを意図しない。全ての部およびパーセンテージは、別段示されなければ、重量単位である。
【実施例】
【００５０】
（実施例１および２ならびに比較サンプルＡ）
ＴＰＵエラストマーの実施例１および２、ならびに比較サンプルＡは、表１に記載される処方から調製される。その成分は乾燥され、そして２２０℃までの温度で完全に反応することが可能であるツインスクリュー押し出し機の供給のど部に直接射出される。上記押し出し物をダイに通し、その後、水中で切断し、ペレットを形成する。スピンドライヤーを使用して、上記ペレットから上記水を除去する。上記ペレットを乾燥剤による８０℃の乾燥器に移し、２００ｐｐｍ未満の水分になるまで乾燥させる。次いで、上記乾燥させた物質を、８０°Ｆ（２７℃）ツールを使用して、６．２５ｍｍ厚×８７．５ｍｍ幅×１６２ｍｍ長の板へと、２２０℃で射出成形する。射出成形機バレル温度は、ノズルにおいて２２０℃および供給のど部において１９０℃にあり、供給のど部からノズルへと漸増熱プロフィールを有する。射出速度は２５．４ｍｍ／秒であり、型内滞留時間は１１０秒間である。上記板を、較正したＨｕｎｔｅｒｌａｂ  Ｃｏｌｏｒｑｕｅｓｔ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔを使用して、ＡＳＴＭ  Ｄ１００３−９５に従って、ヘイズについて試験する。結果は、表１に示されるとおりである。
【００５１】
【表１】
0005506659.tif 000003
１２０００分子量ポリカプロラクトンジオール。２１３％  ポリ（エチレンオキシド）エンドキャップおよび分子量２０００を有する公称で二官能性のポリ（プロピレンオキシド）。３約５６％  １，３−シクロヘキサンジメタノールおよび４４％  １，４−シクロヘキサンジメタノールの混合物。上記１，３−シクロヘキサンジメタノールおよび１，４−シクロヘキサンジメタノールはともに、ｃｉｓ−異性体およびｔｒａｎｓ−異性体の混合物として存在する。４滑動剤、１種以上の抗酸化剤および１種以上のＵＶ安定化剤の混合物。
【００５２】
表１におけるデータは、１，３−ＣＨＤＭ鎖伸長剤および１，４−ＣＨＤＭ鎖伸長剤の混合物のうちの約１１〜２０当量％を含む鎖伸長剤混合物の使用が、光学的透明性（より低いヘイズ値によって示される）における非常に顕著な改善を有するＴＰＵエラストマーを生じることを示す。
【００５３】
（実施例３〜５および比較サンプルＢ）
ＴＰＵエラストマーの実施例３〜５および比較サンプルＢは、実施例１および２に記載される一般的方法を使用して、表２に記載される処方から調製される。結果は、表２に示されるとおりである。
【００５４】
【表２】
0005506659.tif 000004
１２０００分子量ポリカプロラクトンジオール。２１３％  ポリ（エチレンオキシド）エンドキャップおよび分子量２０００を有する公称で二官能性ポリ（プロピレンオキシド）。３約５６％  １，３−シクロヘキサンジメタノールおよび４４％  １，４−シクロヘキサンジメタノールの混合物。上記１，３−シクロヘキサンジメタノールおよび１，４−シクロヘキサンジメタノールはともに、ｃｉｓ−異性体およびｔｒａｎｓ−異性体の混合物として存在する。４滑動剤、１種以上の抗酸化剤および１種以上のＵＶ安定化剤の混合物。
【００５５】
実施例３〜５は全て、比較サンプルＢよりも実質的に良好な光学的透明性を有する。このことは、上記ＣＨＤＭ異性体混合物の１０〜１５当量％を含む鎖伸長剤混合物を使用することの効果を示す。実施例３および比較サンプルＢは、実施例４および５（Ｓｈｏｒｅ  Ａ硬度は、約８５  対  約９５）より軟質のポリマーである。従って、光学的透明性に対する効果は、ある範囲のエラストマー硬度値および硬質セグメントのレベルの範囲に対して認められる。