(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クッション材上に、面状の基材と該基材に固定されるヒータ線と該ヒータ線の温度を制御する温度制御手段とからなるシートヒータを載置し、表皮材で被覆してなるシートであって、
前記クッション材は着座者が着座する座面部と、該座面部と反対側の面に形成された凹部と、を有し、
前記シートヒータは、前記座面部に配設される座面側配置部と、該座面側配置部に配設される座面側ヒータ線から延設されたヒータ線延長部と、を少なくとも備え、
前記温度制御手段の少なくとも一部は、前記ヒータ線延長部に接続されて前記クッション材の前記凹部内に配設されてなることを特徴とするシートヒータを備えたシート。
【請求項２】
前記クッション材は、前記クッション材の厚み方向に貫通する孔部を備え、
前記ヒータ線延長部が前記孔部に挿通されてなることを特徴とする請求項１に記載のシートヒータを備えたシート。
【請求項３】
前記凹部は、前記孔部の下方に配設され、前記凹部の少なくとも一部を形成する壁部を備え、
前記温度制御手段は、前記壁部に当接して配設されてなることを特徴とする請求項２に記載のシートヒータを備えたシート。
【請求項４】
前記温度制御手段は、前記シートヒータの温度を検知するサーミスタと、前記シートヒータの温度を制御するためのコントローラと、前記シートヒータの過熱を防止するブレーカとを備え、
離間して形成された前記凹部内に前記サーミスタ及び前記コントローラと、前記ブレーカとが、分割して配設されてなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のシートヒータを備えたシート。
【請求項５】
前記座面部の反対側に、前記クッション材を支持する支持部材を更に備えた跨座式で使用されるシートであって、
前記温度制御手段は、前記クッション材に形成された前記凹部と前記支持部材との間に配設されてなることを特徴とする請求項1乃至４のいずれか一項に記載のシートヒータを備えたシート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートヒータを備えたシートに係り、特に、シートヒータの温度制御手段にかかる荷重の低減を図ったシートヒータを備えたシートに関する。
【背景技術】
【０００２】
冬季等、特に気温が低い時には、シートに対して着座者が当接した際、シート温度が低く、快適性が損なわれるといった問題点があった。これに対し、シートに暖房装置となるシートヒータを配設する技術が知られている。シートヒータを着座者の臀部が当接する着座部（座面部）のみならず、乗員の腰部を支持する背もたれ面にも設けることで、着座時の快適性を向上させることができる。
【０００３】
上述のように、シートヒータは保温用等の目的や、また凍結防止のために備えられる。シートヒータとは、シートの座面部に埋め込まれた電熱線によりシートを暖めることが可能な面状発熱体であり、着座時の快適性を向上させることができるものである。
【０００４】
このようなシートヒータが必要とされる例として、ソファー、マッサージチェアや、自動車、自動二輪車、スノーモービル等の車両に配設されるシート等が挙げられる。その中でも、自動二輪車やスノーモービル等、人が跨って乗車する（跨座式の）車両は、その他の場合で使用されるシートとは異なり、着座者が温度、風等の周囲の環境の影響を直接受けるため、寒冷地では特にシートヒータの重要性が高い。
【０００５】
特許文献１には、クッション材が表皮材で被覆された着座シートにおいて、表皮材の表面にテープ部材が配設され、テープ部材と表皮材との間にコードタイプ、若しくはフィルムタイプのヒータ（シートヒータ）を配設する技術が提案されている。
【０００６】
また、特許文献２には、前部座席と、前部座席の車体後方側で着座者の腰部を支持するためのバックレストとを備えたシートにおいて、前部座席用のシートヒーターと、バックレスト用のシートヒーターとを、それぞれクッション材の上面に配設し、これらを表皮材で覆う技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１２７９４７号公報
【特許文献２】特開２００５−２７９０７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載のシートヒータにおいては、その温度制御手段（コントローラ）に関し、シート表面に配設されたテープ部材にセンサを設けることにより、ヒータに通電がなされる。しかしながら、このようなシートにおいては、例えば車両走行時等、着座者の体重移動の頻度が高く、その際にシートに対して大きな荷重がかかるため、座面部に設けられたセンサが損傷しやすいという不都合があった。
【０００９】
また、特許文献２に記載のシートヒーターでは、電熱線の端部が座席の外部に引き出され、外部でバッテリー及び操作スイッチに接続される。そして、バッテリー及び操作スイッチのように、シートヒーターのＯｎ／Ｏｆｆを制御する動作制御手段に関しての構成が開示されている。
【００１０】
しかし特許文献２において、サーミスタ等、電熱線の温度制御手段に関する構成は記載されていない。そして一般に、温度制御手段は座面部上（着座者が着座する範囲であって、表皮材とクッション材の間）に配設されるため、着座者の荷重がかかり損傷しやすいだけでなく、着座者がシートヒーターを備えたシートに着座した際、凹凸が生じ、その着座感がよくないという不都合があった。
【００１１】
本発明の目的は、着座者の荷重がかかった時であっても、シートヒータの温度制御手段が損傷しにくく、安全性の高いシートヒータを備えたシートを提供することにある。また、本発明の他の目的は、シートヒータを備えることによる着座時の違和感を解消し、着座感の良いシートヒータを備えたシートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題は、請求項１のシートヒータを備えたシートによれば、クッション材上に、面状の基材と該基材に固定されるヒータ線と該ヒータ線の温度を制御する温度制御手段とからなるシートヒータを載置し、表皮材で被覆してなるシートであって、前記クッション材は着座者が着座する座面部と、該座面部と反対側の面に形成された凹部と、を有し、前記シートヒータは、前記座面部に配設される座面側配置部と、該座面側配置部に配設される座面側ヒータ線から延設されたヒータ線延長部と、を少なくとも備え、前記温度制御手段の少なくとも一部は、前記ヒータ線延長部に接続されて前記クッション材の前記凹部内に配設されてなること、により解決される。
【００１３】
一般に、シートヒータを備えたシートにおいて、シートヒータは、クッション材上であって着座者の着座面側、すなわちクッション材の座面部に配設されている。そして従来技術によると、シートヒータの温度制御手段はヒータ部分と一体となって座面部上に配設されていた。その結果、着座者の荷重が温度制御手段にかかり、温度制御手段とヒータ線の接続部や、温度制御手段が損傷しやすいという問題点があった。
一方、本発明のシートヒータを備えたシートにおいて、シートヒータには、着座者の着座する位置に配設される座面側配置部の他に、座面側配置部から延設されたヒータ線延長部を備えている。そしてヒータ線延長部が温度制御手段に接続されているため、温度制御手段は、着座者の臀部が当接しない位置、すなわち座面部の下方位置、より詳細にはクッション材に設けられた凹部内に配設することが可能である。したがって、温度制御手段が着座者の荷重を直接受けにくい。さらに、凹部内に温度制御手段が配設されることにより、着座者が当接する側の面、すなわち座面部と反対側の面からの緩衝を受けることがないため、シートヒータの温度制御手段が損傷しにくい。
さらにまた、凹部内に温度制御手段を配設することにより、空間的な制約を抑制し、省スペース性が高い。
また、温度制御手段が着座者の着座する位置以外に配設されるため、着座者の身体（臀部や腰部）に温度制御手段が当接することによる違和感を覚えることがない。したがって、着座感の良いシートを提供することができる。
【００１４】
このとき、請求項２のように、前記クッション材は、前記クッション材の厚み方向に貫通する孔部を備え、前記ヒータ線延長部が前記孔部に挿通されてなると好適である。
このような構成のシートとすることにより、着座者とシートヒータの温度制御手段との間にクッション材が介在するため、温度制御手段にかかる着座者の荷重をさらに低減することができる。また、クッション材に孔部を設け、温度制御手段及びヒータ線延長部を挿通する構成とすることにより、ヒータ線延長部を短く設計することができ、さらに、ヒータ線延長部もまたクッション材によって保護することができる。
【００１５】
また、請求項３のように、前記凹部は、前記孔部の下方に配設され、前記凹部の少なくとも一部を形成する壁部を備え、前記温度制御手段は、前記壁部に当接して配設されてなると好適である。
またこのように、クッション材上のシートヒータが配設される位置、すなわち座面部からクッション材の厚み方向に貫通する孔部が設けられることにより、温度制御手段及びヒータ線延長部は、捻れることなくクッション材に配設される。したがって、温度制御手段とヒータ線延長部の接続位置に負荷がかかることがないため、損傷が少ない。
【００１６】
請求項４のように、前記温度制御手段は、前記シートヒータの温度を検知するサーミスタと、前記シートヒータの温度を制御するためのコントローラと、前記シートヒータの過熱を防止するブレーカとを備え、離間して形成された前記凹部内に前記サーミスタ及び前記コントローラと、前記ブレーカとが、分割して配設されてなると好ましい。
本発明のシートヒータを備えたシートは、ヒータ線に過電流が流れた場合であってもブレーカを備えることにより、電流を遮断することができるため、安全性の高いシートを提供することができる。
そして、本発明のシートヒータを備えたシートは、サーミスタ及びコントローラと、ブレーカとが、分割して配設される。温度制御手段としてサーミスタ、コントローラ、ブレーカを一体として配設した場合、温度制御手段を配設するために大きなスペースが必要となるが、本発明のようにこれら機器を分割して配設することにより、各場所に比較的小さな空間があれば、温度制御手段をその空間に配設することができる。したがって、温度制御手段の取り付け時、その取り付けスペースの大きさに関する制約を受けることが少ない。
また、本発明のシートヒータを備えたシートを車両、特に跨座式の乗物に搭載した場合、車両の左右位置にこれら機器を分割して配設すると重心が一方に偏ることがなく、車両走行時等、操作性が向上する。
【００１７】
また、請求項５のように、前記座面部の反対側に、前記クッション材を支持する支持部材を更に備えた跨座式で使用されるシートであって、前記温度制御手段は、前記クッション材に形成された前記凹部と前記支持部材との間に配設されてなると好ましい。
このように、特に車両用として用いられるシートヒータの温度制御手段は、クッション材の凹部に配設されるため、着座者からの荷重はクッション材を介して緩和され、さらにボトムプレート等の支持部材によって車体側からの衝撃から保護される。
また、上記構成とすることにより、ボトムプレート上にクッション材、シートヒータ、表皮材が一体となって形成されるため、車体に設置する際にその設置作業が容易となる。
さらにまた、クッション材とボトムプレートとの間に凹部が設けられることにより、車両からの振動が着座者に伝達しにくく、さらに騒音を抑制するという効果も得ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１の発明によれば、シートに備えられたシートヒータの温度制御手段が座面部と反対側に形成された凹部内に配設されるため、着座者の荷重を直接受けることがない。その結果、着座者の荷重による損傷が少なく、安全性の高いシートヒータを備えたシートを提供することができる。また、温度制御手段が着座者の身体（臀部、腰部等）に当接することがないため、違和感を覚えることなく、着座感の良好なシートを提供することができる。
請求項２の発明によれば、シートヒータの温度制御手段と、着座者との間にクッション材が配設されるため、温度制御手段が受ける着座者からの荷重をより緩和することができ、さらに温度制御手段の損傷が少ないシートヒータを備えたシートを提供することができる。
請求項３の発明によれば、座面部上に配設されたヒータ線が捻れることなく、クッション材の下方に温度制御手段を配設することができるため、損傷しにくいシートヒータを備えたシートとすることができる。
請求項４の発明によれば、シートヒータの温度制御手段として備えられるサーミスタ及びコントローラと、ブレーカが分割して配設されるため、これら温度制御手段の配設空間に関し省スペース化を図ることができ、配設位置の制約が小さい。
請求項５の発明によれば、クッション材とボトムプレートの間にシートヒータの温度制御手段が配設されるため、温度制御手段が保護される。また、支持部材上に各部材を一体に形成することができるため、車両積載時にシートの取り付け作業が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係るシートを備えた車両の斜視図である。
【図２】シートヒータが配設されたシートの斜視図である。
【図３】クッション材の平面図である。
【図４】図２のＩ−Ｉ線要部拡大断面図である。
【図５】シートヒータの平面図である。
【図６】図２のＩＩ−ＩＩ線要部拡大断面図である。
【図７】クッション材の孔部の拡大断面図である。
【図８】ボトムプレート上にクッション材及びシートヒータを載置した状態の側面図である。
【図９】クッション材及びボトムプレートの斜視図である。
【図１０】シートヒータの配線に係るブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態について、図を参照して説明する。なお、以下に説明する部材、配置等は、本発明を限定するものではなく、本発明の趣旨に沿って各種改変することができることは勿論である。
図１乃至図１０は本発明の一実施形態を示すものであり、図１はシートを備えた車両の斜視図、図２はシートヒータが配設されシートの斜視図、図３はクッション材の平面図、図４は図２のＩ−Ｉ線要部拡大断面図、図５はシートヒータの平面図、図６は図２のＩＩ−ＩＩ線要部拡大断面図、図７はクッション材の孔部の拡大断面図、図８はボトムプレート上にクッション材及びシートヒータを載置した状態の側面図、図９はクッション材及びボトムプレートの斜視図、図１０はシートヒータの配線に係るブロック図である。なお、図中ＦＲは車体前方を、図中ＵＰは車体上方をそれぞれ示している。また、以下の説明における左右方向は、車体前方を向いた状態での左右方向を意味する。
【００２１】
本実施形態に係るシートは、着座するシートであって、マッサージチェアやソファー、また、車両に搭載されるシートに適用されると好適である。そして車両に搭載されるシートの中でも、自動四輪車、自動二輪車、自動三輪車、スノーモービル、水上バイク等が挙げられる。その中でも特に自動二輪車、自動三輪車、スノーモービル、水上バイク等の着座者が跨って乗車する車両に特に好適に搭載される。
本実施形態では、スノーモービルに搭載される例を示す。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態に係る車両１に設けられるシート１０は、前部座席１０ａ及び後部座席１０ｂを備えたタンデムシートであり、前部座席１０ａと後部座席１０ｂとの間には、前部座席１０ａに着座する着座者の腰部を支持するためのバックレスト１０ｃが形成されている。この後部座席１０ｂの着座面は、図示のように、前部座席１０ａの着座面よりも一段高くなっている。
【００２３】
図２に示すように、シート１０は、クッション材１１と、クッション材１１を覆う表皮材１２と、クッション材１１と表皮材１２との間に配設されるシートヒータＨと、クッション材１１を載置する滑らかな凹凸が形成された、支持部材としてのボトムプレート１５と、を備え、このクッション材１１及び表皮材１２により所定の形状に成形されている。なお、図２においては、後部座席１０ｂより前方の表皮材１２を切り取った状態を図示している。
【００２４】
クッション材１１は、伸縮性を有するウレタンフォーム等により形成され、合成樹脂等で形成されたボトムプレート１５の上面に載置された状態で固定されている。図２及び図３に示すように、クッション材１１は、前部座席１０ａを構成する前側座面部１１ａと、後部座席１０ｂを構成する後側座面部１１ｂと、バックレスト１０ｃを構成する背面部１１ｃとを有する。前側座面部１１ａは、前側座面部１１ａの車体左右方向の両側縁部間の幅が、車体後方側から車体前方側へ向かうに従って狭くなるように形成され、主として着座者の臀部を下方から支持する。背面部１１ｃは、前側座面部１１ａの車体後方側縁部から上方且つ車体後方へ向けて延設され、主として着座者の腰部を後方から支持する。なお、この前側座面部１１ａが、本発明のシート１０の座面部に該当する。
【００２５】
また、図２に示すように、前側座面部１１ａ及び背面部１１ｃには、後述するシートヒータＨが配設されている。このシートヒータＨの前側座面部１１ａに載置される部分は、前側座面部１１ａの左右両側の縁部１１ｍ，１１ｎ及び前縁部からそれぞれ内側へ所定距離離間して配設されている。
【００２６】
図３に示すように、クッション材１１の前側座面部１１ａと背面部１１ｃとの間には、後述するシートヒータＨの一部を挿入するための断面略凹形状の溝部としての吊り込み溝１１ｆが、車体左右方向に沿って形成されている。また、吊り込み溝１１ｆの左右両端部からそれぞれ所定距離内側へ離間した位置には、後述する基材２０の延長部２４，２５を挿入可能な長孔状の孔部１１ｇ，１１ｈがそれぞれ形成されている。孔部１１ｇ，１１ｈは、上方から下方、すなわち前側座面部１１ａ側からボトムプレート１５側に貫通して形成されており、表皮材１２をボトムプレート１５側へ吊り込む際に使用される吊り込み孔としての機能も備えている。
【００２７】
表皮材１２は、伸縮性を有するウーリーナイロン、ビニールレザーなどからなり、クッション材１１を上方から覆うことが可能なように、予め所定の形状に成形されている。なお、この表皮材１２の端部は、例えば、ボトムプレート１５の裏側縁部にタッカー等により固定されている。
【００２８】
図４は、前部座席１０ａのシートヒータＨが配設されている領域の断面を示す。バックレスト１０ｃのシートヒータＨが配設されている領域も同様の構成である。本実施形態では、クッション材１１上に両面粘着テープ等の接着シート１４を介してシートヒータＨの基材２０を載置して固定し、さらにその上に高密度の発泡材１３を載置して、表皮材１２で被覆して形成されている。この発泡材１３に軟質・半軟質のスラブウレタンを用いると、多方向に伸縮可能なスラブウレタンの特性により、良好な着座感を得ることができると共に、車体から伝達される振動が効果的に吸収されるため、快適な乗り心地を得ることも可能となり、極めて好適である。
【００２９】
なお、クッション材１１に対するシートヒータＨの基材２０の固定は、接着シート１４に限られず、例えば、接着材を用いて固定してもよく、縫製等により固定してもよい。また、本実施形態のようにクッション材１１と表皮材１２との間に発泡材１３を介在させることなく、クッション材１１及びシートヒータＨを直接表皮材１２で被覆する構成としても良い。
【００３０】
図５に示すように、本実施形態のシートヒータＨは、面状の基材２０と、基材２０に固定されるヒータ線３０と、サーミスタ５１と、コントローラ５２と、ブレーカ５３と、電線５４と、コネクタ５５等を有して構成されている。このヒータ線３０は、基材２０上に接着等により固着させてあっても良いし、また、図４のように基材２０の内部に折り込まれる構成としてもよい。
【００３１】
基材２０は、座面側配置部２１と、背面側配置部２２と、座面側配置部２１と背面側配置部２２との間に形成された接続面部２３と、一対の延長部２４，２５とを有し、これらが一体に、すなわち一体の布材等の部材で形成されている。基材２０は、ポリエステル（例えば、ポリエチレンテレフタラート）等の不織布や、ポリウレタンフォーム等の発泡材料などからなる多方向に伸縮可能な部材により形成されている。
【００３２】
なお、本実施形態では座面側配置部２１と、背面側配置部２２と、座面側配置部２１と背面側配置部２２との間に形成された接続面部２３と、一対の延長部２４，２５とを有する基材２０を示したが、基材２０において、背面側配置部２２と、座面側配置部２１と背面側配置部２２との間に形成された接続面部２３とを備えない構成としても良い。ただし、本実施形態で説明するように、背面側配置部２２の両脇に座面側配置部２１から延設された延長部２４，２５を備えることにより、背面部１１ｃにおいてもヒータ領域を確保することができるので好適である。
【００３３】
そして、座面側配置部２１に配設される座面側ヒータ線３１から延設されたヒータ線延長部３４，３５には、ヒータ線３０（座面側ヒータ線３１、背面側ヒータ線３２、接続部ヒータ線３３、ヒータ線延長部３４，３５）の温度を制御する温度制御手段が電気的に接続されている。
【００３４】
座面側配置部２１は、略台形状に形成されており、クッション材１１の前側座面部１１ａ上に配設可能な形状、大きさに形成されている。
【００３５】
背面側配置部２２は、略矩形状に形成されており、座面側配置部２１の車両後方側端部のうち左右両端部を除く位置から車両後方へ向けて延設されている。また、背面側配置部２２は、クッション材１１の背面部１１ｃ上に配設可能な形状、大きさに形成されている。
【００３６】
接続面部２３は、座面側配置部２１と背面側配置部２２との間に連続して一体に形成された接続部分である。この接続面部２３は、基材２０をクッション材１１上に配設したときに、基材２０が緊張状態とならないようにするための遊び（弛み部分）として設けられている。具体的には、図６に示すように、接続面部２３を折り曲げた（撓ませた）状態でクッション材１１の吊り込み溝１１ｆ内に挿入して配置し、座面側配置部２１を前側座面部１１ａ上に、背面側配置部２２を背面部１１ｃ上に、それぞれ配置している。
【００３７】
そして、吊り込み溝１１ｆに相当する位置の表皮材１２は折り曲げられた部分が縫製により互いに接合されている。すなわち、表皮材１２は、吊り込み溝１１ｆに相当する位置に縫合部１２ａが設けられており、互いに縫合されている。そして、表皮材１２の先端側は、吊り込み用部材１２ｂによって挟まれ、その吊り込み用部材１２ｂを吊り込み溝１１ｆに吊り込むことにより、表皮材１２が取り付けられている。このとき、吊り込み用部材１２ｂは、吊り込み溝１１ｆに沿って形成されており、シートヒータＨの接続面部２３の撓み部分に位置している。
【００３８】
また、図６の（ａ）は吊り込み用部材１２ｂが表皮材１２に直接取り付けられた構成を示しているが、（ｂ）のように、表皮材１２に吊り込みコード１２ｃを備えた構成としても良い。すなわち、吊り込みコード１２ｃを表皮材１２に縫合し、さらに吊り込みコード１２ｃを吊り込み用部材１２ｂに接合した構成としても良い。このとき、吊り込みコード１２ｃは、吊り込み溝１１ｆの内部に配設されるため、着座者が当接した際に吊り込みコード１２ｃの異物感を感じにくい構成となっている。
【００３９】
そしてこのように表皮材に取り付けられた吊り込み用部材１２ｂ及び吊り込みコード１２ｃは、後述のように、孔部１１ｇ、１１ｈを貫通して固定されることにより、表皮材１２を吊り込む構成となっている。
なお、表皮材１２が吊り込まれる形態は本実施形態に限定されるものではなく、公知の技術を適宜用いることができる。
【００４０】
延長部２４，２５は、座面側配置部２１の車体後方側端部（台形状の幅広く形成された側の端部）のうち左右両端部からそれぞれ車体後方へ向けて帯状に延設されており、基材２０をクッション材１１上に配設したときに、クッション材１１の孔部１１ｇ，１１ｈ（図２，図３参照）にそれぞれ上方から挿入可能な所定の幅で形成されている。
【００４１】
一方側の延長部２４には、温度制御手段としてのサーミスタ５１、コントローラ５２が配設されている。サーミスタ５１はシートヒータＨの温度を検知するセンサとして使用され、コントローラ５２はシートヒータＨの温度制御等を行うために取り付けられる。これらサーミスタ５１及びコントローラ５２は、電気的に接続された状態で、縫製や接着等の手法により取り付けられている。サーミスタ５１及びコントローラ５２には、座面側配置部２１や背面側配置部２２等に固定されるヒータ線３０と、車体側に設けられる電源（図１０参照）やシートヒータＨのＯＮ・ＯＦＦスイッチ（図示省略）等と接続可能な電線５４とが、各々接続されている。また、電線５４の先端部には、車体側から延設される電線（図示省略）と係脱可能なコネクタ５５が設けられている。
【００４２】
他方側の延長部２５には、温度制御手段として、過熱防止用の自動復帰型のブレーカ５３が縫製や接着等の手法により取り付けられている。ブレーカ５３には、座面側配置部２１や背面側配置部２２等に固定されるヒータ線３０が電気的に接続されている。なお、本実施形態において、温度制御手段として過電流が流れることを防止するブレーカ５３を備えた構成としているが、必ずしも備えている必要はなく、設計において適宜配設される。
【００４３】
延長部２４，２５のサーミスタ５１、コントローラ５２、及びブレーカ５３が配設された部分は、基材２０と同等の布材（図示省略）を貼り合わせることにより、二枚の布材の間にこれらの機器が挟まれるように配設されると好ましい。すなわち、延長部２４，２５はヒータ線３０（ヒータ線延長部３４，３５）が設けられた基材２０と、もう一方の布材によって、サーミスタ５１、コントローラ５２、及びブレーカ５３が挟み込まれる構成とすることにより、これらの機器を保護することができる。
【００４４】
サーミスタ５１はヒータ線３０に接続され、ヒータ線３０の温度変化に伴う電気抵抗の変化を検知し、ヒータ線３０の温度を検知するために配設される。そしてサーミスタ５１はコントローラ５２に接続されており、コントローラ５２は、サーミスタ５１と連動して抵抗値を制御することにより、ヒータ線３０の温度の高低を制御する。そしてまた、コントローラ５２はヒータースイッチにも接続されており、ヒータ線３０の温度の高低を切り替えられるように設計されている。
【００４５】
図５に示すように、ヒータ線３０は、座面側ヒータ線３１と、背面側ヒータ線３２と、接続部ヒータ線３３と、ヒータ線延長部３４，３５とを有し、これらは１本の線により、基材２０上において所定の配線パターンにより配線されている。
【００４６】
座面側ヒータ線３１は、基材２０の座面側配置部２１上に接着固定されている。座面側ヒータ線３１は、車体左右両側において略左右対称となるように配線されると共に、車体前後方向において所定の間隔をあけて配線されている。このとき、座面側ヒータ線３１は、連続する波形状に形成されると好ましい。
【００４７】
一般に、シートヒータＨに対し、着座者の体重移動により大きな荷重がかかり、座面側配置部２１に車体左右方向の伸張力が作用する。これに対し、図５のように、上記配線パターンの座面側ヒータ線３１を配設することにより、座面側ヒータ線３１が設置された座面側配置部２１が伸張しやすくなり、破損しにくいシートヒータＨを提供することができる。
【００４８】
背面側ヒータ線３２は、基材２０の背面側配置部２２上に接着固定されている。そして背面側ヒータ線３２は、それぞれ山部と谷部とが連続するように波形状に形成されている。このような構成とすることにより、着座者の腰部によって背面側配置部２２に対して荷重がかかり、車体前後方向及び車体左右方向の伸張力が作用したときに、背面側ヒータ線３２を伴って背面側配置部２２が伸張することが可能となる。
【００４９】
接続部ヒータ線３３は、基材２０の接続面部２３上に接着固定され、座面側ヒータ線３１と背面側ヒータ線３２とを電気的に接続する。
【００５０】
ヒータ線延長部３４は、基材２０の延長部２４上に接着固定され、座面側ヒータ線３１及び背面側ヒータ線３２からそれぞれ延設される２本の線と、延長部２４に固定されるサーミスタ５１及びコントローラ５２とを接続する。このヒータ線延長部３４を構成する２本の線は、それぞれ車体前後方向に、蛇行して略平行に配線されている。
【００５１】
ヒータ線延長部３５は、基材２０の延長部２５上に接着固定され、座面側ヒータ線３１及び背面側ヒータ線３２からそれぞれ延設される２本の線と、延長部２５に固定されるブレーカ５３とを接続する。このヒータ線延長部３５を構成する２本の線は、それぞれ車体前後方向に、蛇行して略平行に配線されている。
【００５２】
シートヒータＨの座面側配置部２１は、前側座面部１１ａ上に配設されている。そして、ヒータ線延長部３４、サーミスタ５１及びコントローラ５２が固定された延長部２４と、ヒータ線延長部３５、ブレーカ５３が固定された延長部２５とは、それぞれクッション材１１に形成された孔部１１ｇと、孔部１１ｈとに挿通されている。
【００５３】
孔部１１ｇ，１１ｈはクッション材１１の前側座面部１１ａ側からボトムプレート１５側に貫通して形成されており、延長部２４，２５はクッション材１１に沿ってそれぞれ孔部１１ｇ，１１ｈに挿通されている。そして、表皮材１２によって延長部２４，２５が覆われ、表皮材１２が縫合部１２ａによって吊り込みコード１２ｃに縫合される。
【００５４】
吊り込みコード１２ｃはボトムプレート１５に備えられた係止部によって、ボトムプレート１５に係止される。この吊り込みコード１２ｃは、図７のようにボトムプレート１５に貫通孔を設けて取り付けられていても良いし、また、吊り込み紐をボトムプレート１５に取り付け、吊り込みコード１２ｃを吊り込み紐と係合させて取り付けられていても良い。なお、表皮材１２が吊り込まれる形態は本実施形態に限定されるものではなく、公知の技術を適宜用いることができる。
【００５５】
このように、延長部２４，２５をクッション材１１と表皮材１２との間に挟み込む構成とすることにより、延長部２４，２５に備えられたサーミスタ５１，コントローラ５２，ブレーカ５３を振動や埃等から保護することができる。
【００５６】
延長部２４，２５は、クッション材１１とボトムプレート１５との間、更に詳しくはそれぞれ凹部１１ｉ，１１ｊに配設される（図８参照）。そして、凹部１１ｉ，１１ｊは壁部１１ｋ，１１ｌを備えており、クッション材１１のボトムプレート１５側に形成されている。この壁部１１ｋ，１１ｌは、クッション材１１のボトムプレート１５が配設される側の面上において、孔部１１ｇ、１１ｈに相当する位置を切り欠くようにして形成されている。
【００５７】
このように本発明のシート１０は、着座者の着座側、すなわち前側座面部１１ａ上にサーミスタ５１、コントローラ５２、ブレーカ５３等の温度制御手段が配設されることがない。したがって、これら温度制御手段に着座者の着座時の荷重がかかることがないため、温度制御手段の損傷を防止することができる。
【００５８】
また、延長部２４，２５はそれぞれ壁部１１ｋ，１１ｌと接着されて凹部１１ｉ，１１ｊに配設されるため、ボトムプレート１５に当接することがない。このように、ボトムプレート１５との間に凹部１１ｉ，１１ｊが形成されていると、車体側からの振動を吸収することが可能となり、さらに振動を軽減することができる。
【００５９】
さらに、延長部２４，２５は、孔部１１ｇ，１１ｈを通って前側座面部１１ａ側からボトムプレート１５側に挿通され、凹部１１ｉ，１１ｊの壁部１１ｋ，１１ｌに配設されるため、延長部２４，２５は捻れることがなく、したがって延長部２４，２５に配設されたヒータ線延長部３４，３５に物理的な負荷がかかりにくくなり、損傷を防止することができる。
【００６０】
延長部２４上に配設されたヒータ線延長部３４に電気的に接続された電線５４は、ボトムプレート１５に設けられた孔１５ａを通ってボトムプレート１５の裏側、すなわち車体側に延出される。図８のように、本発明のシート１０は、ボトムプレート１５上に、クッション材１１、シートヒータＨ、表皮材１２等が一体となって配設されているため、車体に対してその取り付けが容易となる。
【００６１】
図９はクッション材１１及びボトムプレート１５の着座者が着座しない側、すなわち裏側からの斜視図であり、クッション材１１をボトムプレート１５に載置する前の状態を説明する図である。
【００６２】
上述のように延長部２４，２５は凹部１１ｉ，１１ｊに挿通された後、延長部２４，２５を壁部１１ｋ，１１ｌにそれぞれ接着固定される。このとき、接着シート１４や、両面テープ等の接合部材や接着材等の接着手段を用いて、接着固定されていると好ましい。上記構成とすることにより、ボトムプレート１５とクッション材１１との間にサーミスタ５１、コントローラ５２、ブレーカ５３が配設される構成となるため、これら機器を外部の衝撃から保護することができ、好適である。
【００６３】
なお、クッション材１１をボトムプレート１５に載置した時であっても、壁部１１ｋはボトムプレート１５の孔１５ａが設けられた面に接しておらず、壁部１１ｋとボトムプレート１５の間には凹部１１ｉが備えられる。
また、凹部１１ｊも同様に、クッション材１１をボトムプレート１５に載置した時、壁部１１ｌとボトムプレート１５とは当接しておらず、中空となる。
【００６４】
凹部１１ｉ，１１ｊは仕切壁によって分割されて形成されており、それぞれ車両の左右位置に離間して配設される。この仕切壁は車両の中央位置から左右何れか一方に偏って配設されており、その結果、凹部１１ｉ，１１ｊはその大きさが異なって形成される。そして、図９においては大きい方の凹部１１ｉ内にサーミスタ５１及びコントローラ５２が配設され、小さい方の凹部１１ｊ内にブレーカ５３が配設される。なお、サーミスタ５１、コントローラ５２、ブレーカ５３は、クッション材１１の凹部１１ｉ，１１ｊ内に収まるように配設されている。
【００６５】
上記構成により、凹部１１ｉ，１１ｊを効率よく使用することができる。
また、上記構成とすることにより、本発明において、シートヒータＨは、その温度制御手段（サーミスタ５１、コントローラ５２、ブレーカ５３）がクッション材１１の下方（ボトムプレート１５側）に配設されることを特徴としている。
【００６６】
次に、本発明に係るシートヒータＨを備えたシート１０の組み付け方法について説明する。
先ず、シートヒータＨを、基材２０の接続面部２３を中心に折り曲げ、接続面部２３を折り曲げた（撓ませた）状態でクッション材１１の吊り込み溝１１ｆに挿入する（図６参照）。
【００６７】
その後、シートヒータＨを構成する基材２０のうち、ヒータ線延長部３４、サーミスタ５１及びコントローラ５２が固定された延長部２４と、ヒータ線延長部３５、ブレーカ５３が固定された延長部２５とを、それぞれクッション材１１の前側座面部１１ａ側から、クッション材１１を貫通して形成された孔部１１ｇと、孔部１１ｈとに挿入し、クッション材１１の裏面側に位置させる（図２参照）。
【００６８】
より詳細には、延長部２４，２５を、クッション材１１に設けられた孔部１１ｇ、１１ｈから、クッション材１１とボトムプレート１５の間に設けられた空洞の凹部１１ｉ，１１ｊに挿通させる。この凹部１１ｉ，１１ｊはクッション材１１のボトムプレート１５側の一部、且つ孔部１１ｇ、１１ｈに相当する位置を切り欠くように形成された壁部１１ｋ，１１ｌを備えている。
【００６９】
上述のように延長部２４，２５を凹部１１ｉ，１１ｊに挿通させた後、延長部２４，２５を壁部１１ｋ，１１ｌにそれぞれ接着固定する。このとき、接着シート１４や、両面テープ等の接合部材や接着材等の接着手段を用いて、接着固定すると好ましい。上記構成とすることにより、ボトムプレート１５とクッション材１１との間にサーミスタ５１、コントローラ５２、ブレーカ５３が配設される構成となるため、これら機器を外部の衝撃から保護することができ、好適である。
【００７０】
次に、基材２０の座面側配置部２１と、背面側配置部２２とを、それぞれクッション材１１の前側座面部１１ａと、背面部１１ｃとに、接着シート１４を介して取り付ける。このとき、必ずしも接着シート１４を用いる必要はなく、適宜接着剤等を用いてシートヒータＨを取り付けても良い。これにより、クッション材１１に対するシートヒータＨの取り付けが完了する。
【００７１】
次に、クッション材１１をボトムプレート１５上に載置して、接着剤等を用いて固定する。このとき、サーミスタ５１及びコントローラ５２が固定された延長部２４と、ブレーカ５３が固定された延長部２５は、クッション材１１とボトムプレート１５との間に形成される凹部１１ｉ，１１ｊに配置される。また、延長部２４の先端から延長している電線５４及びコネクタ５５は、ボトムプレート１５の孔部（図示省略）からボトムプレート１５の裏面側へ挿通され、ボトムプレート１５の裏面側の所定の位置で固定される。
【００７２】
その後、シートヒータＨ上に発泡材１３を載置して、ボトムプレート１５、クッション材１１、シートヒータＨ、発泡材１３を、表皮材１２で上方から被覆する。このとき、クッション材１１の孔部１１ｇ，１１ｈを介して表皮材１２をボトムプレート１５側に吊り込み、固定部材（図示省略）によって固定する。そして、表皮材１２の端部をタッカー等によりボトムプレート１５の裏側縁部に固定する。これにより、シートヒータＨを備えたシート１０が完成する。
【００７３】
上記のように構成されたシート１０を車両１に組み付けるときに、ボトムプレート１５の裏面側に固定された電線５４と、車体側から延設される電線とを、コネクタ５５を介して接続する。これにより、シートヒータＨが車体側と電気的に接続される。なお、シート１０の車両１への組み付けは、公知の技術を用いて組み付けができるものである。これにより車両１に対するシート１０の取り付け作業が完了する。
なお、上記のシートヒータＨの取り付けやシート１０の組み付けの方法は一例であるため、これらの作業工程を適宜変更してもよい。
【００７４】
従来のシートヒータはコントローラ等の温度制御手段が着座者の着座側に配設されていたため、着座者の荷重を直接受け、損傷しやすいという問題点があった。しかしながら、シートヒータＨの構成に関し、温度制御手段（サーミスタ５１、コントローラ５２、ブレーカ５３）の配設位置を上記構成とすることにより、これらの温度制御手段は着座者の荷重を受ける程度が小さい。シートヒータＨの温度制御手段は着座者の臀部や腰部に対し、少なくともクッション材１１及び表皮材１２がその間に配設される。したがって、温度制御手段が損傷しにくく、且つ快適な着座感が得やすいシート１０を提供することができる。
【００７５】
また、サーミスタ５１及びコントローラ５２と、ブレーカ５３を左右で振り分ける（左右別に配設する）構成とすることにより、左右の重量バランスが向上し、車両１の操作性を向上させることが可能である。
【００７６】
以上のように、本実施形態に係るシートヒータＨを備えたシート１０によれば、従来技術のように温度制御手段（サーミスタ５１、コントローラ５２、ブレーカ５３）がクッション材１１の前側座面部１１ａに配設されず、クッション材１１の前側座面部１１ａの下方位置、より詳しくはクッション材１１とボトムプレート１５の間に配設されるため、着座者の体重移動による荷重を大きく受けることがない。
【００７７】
また、シートヒータＨの温度制御手段は、クッション材１１及びボトムプレート１５の間に形成された中空の凹部１１ｉ，１１ｊに配設されるため、より一層外部からの荷重から保護される構成となっている。
【００７８】
また、温度制御手段としてサーミスタ５１、コントローラ５２とブレーカ５３を車両１の左右方向に分けて配設することにより、省スペース化を図ることができ、温度制御手段として従来設けられていなかったブレーカ５３を設置することが可能である。これにより、過電流が流れた場合であっても電流を遮断することができるため、過熱を防止し、より安全性の高いシートヒータＨを提供することができる。
【００７９】
このように、サーミスタ５１、コントローラ５２とブレーカ５３を車両１の左右方向に分けて配設することにより、左右方向のいずれか一方に重心が偏ることがないため、車両１の走行時、バランスが取りやすく、操作性を向上させることができる。
【００８０】
温度制御手段の取り付けに関し、シートヒータＨは、延長部２４，２５を差し込むための孔部１１ｇ、１１ｈや、延長部２４，２５を接着するための壁部１１ｋ，１１ｌをクッション材１１に備えるため、ヒータ線がねじれることがなく、その結果、断線を防止することができる。また、孔部１１ｇ、１１ｈは表皮材１２を吊り込むための吊り込み穴と兼用であるため、孔部１１ｇ、１１ｈを設けるための工程を別途必要とせず、製造工程が煩雑になることがない。
【００８１】
さらに、本発明のシート１０は、ボトムプレート１５が各部材を載置した状態で一体に形成される。そして、ボトムプレート１５に設けられた孔１５ａから電線５４が挿通され、コネクタ５５が車体側に接続される構成であるため、車両１への取り付けが容易であり、作業性の良いシート１０とすることができる。
【００８２】
なお、本実施形態では、１枚のシートヒータＨで温める領域を、前部座席１０ａ及びバックレスト１０ｃとしたが、更に、後部座席１０ｂも含めるように構成してもよい。また、本実施形態では前部座席１０ａ及びバックレスト１０ｃとの間に延長部２４，２５を挿通させる構成としたが、必ずしもバックレスト１０ｃを設ける必要はない。表皮材１２を吊り込むための吊り込み穴（すなわち、孔部１１ｉ，１１ｊ）を備えたシート１０であれば、平面状の座面部を備えたシート１０においても適用可能である。
【００８３】
また、本実施形態では、基材２０の延長部２５に、ブレーカ５３を設ける構成としたが、必ずしも設ける必要はなく、適宜設計に応じて変更してもよい。さらに、本実施形態ではボトムプレート１５を擁するシート１０としたが、シート１０が取り付けられる車体側の設計に対応して、ボトムプレート１５は特に設けなくても良い。
【００８４】
さらに、本実施形態では、座面側配置部２１の車体後方左側に設けられた延長部２４にサーミスタ５１及びコントローラ５２を取り付け、座面側配置部２１の車体後方右側に設けられた延長部２５にブレーカ５３を取り付けているが、左右の配置はこれに限定されず、車体後方左側の延長部２４にブレーカ５３を取り付けて、車体後方右側の延長部２５にサーミスタ５１及びコントローラ５２を取り付けてもよい。また、延長部２４，２５の何れか一方にサーミスタ５１、コントローラ５２、及びブレーカ５３を取り付けてもよい。また、本実施形態においては、過電流が流れることを防止するブレーカ５３を備えた構成としているが、これを備えないように構成することも可能であり、適宜構成を変更できる。
【００８５】
なお、上記実施形態では、具体例として、スノーモービル用のシート１０について説明したが、これに限らず、自動二輪車、自動三輪車や水上バイク等の跨座式シートや、自動四輪車や航空機に搭載されるシート、マッサージチェアやソファー等の椅子についても、同様の構成を適用可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００８６】
１  車両
１０  シート
１０ａ  前部座席
１０ｂ  後部座席
１０ｃ  バックレスト
１１  クッション材
１１ａ  前側座面部（座面部）
１１ｂ  後側座面部
１１ｃ  背面部
１１ｆ  吊り込み溝（溝部）
１１ｇ，１１ｈ  孔部
１１ｉ，１１ｊ  凹部
１１ｋ，１１ｌ  壁部
１１ｍ，１１ｎ  縁部
１２  表皮材
１２ａ  縫合部
１２ｂ  吊り込み用部材
１２ｃ  吊り込みコード
１３  発泡材
１４  接着シート
１５  ボトムプレート（支持部材）
１５ａ  孔
２０  基材
２１  座面側配置部
２２  背面側配置部
２３  接続面部
２４，２５  延長部
３０  ヒータ線
３１  座面側ヒータ線（ヒータ線）
３２  背面側ヒータ線（ヒータ線）
３３  接続部ヒータ線（ヒータ線）
３４，３５  ヒータ線延長部（ヒータ線）
５１  サーミスタ（温度制御手段）
５２  コントローラ（温度制御手段）
５３  ブレーカ（温度制御手段）
５４  電線
５５  コネクタ
Ｈ  シートヒータ
【図１】
0005442427.tif 000002
【図２】
0005442427.tif 000003
【図３】
0005442427.tif 000004
【図４】
0005442427.tif 000005
【図５】
0005442427.tif 000006
【図６】
0005442427.tif 000007
【図７】
0005442427.tif 000008
【図８】
0005442427.tif 000009
【図９】
0005442427.tif 000010
【図１０】
0005442427.tif 000011