(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のボディと、前記ボディ内に上下動可能に収容されるプランジャとを備え、前記ボディ内でかつ前記プランジャの底面で区画される部分に高圧室が形成され、前記プランジャ内に低圧室が形成され、前記ボディの周壁に外側油孔が形成され、前記プランジャの周壁に内側油孔が形成されており、オイルが前記外側油孔及び前記内側油孔を通して前記低圧室内及び前記高圧室内に流入され、前記低圧室内及び前記高圧室内の油圧変動に応じて、前記プランジャが前記ボディに対して上下動するラッシュアジャスタであって、
前記プランジャと前記ボディとの間には、前記外側油孔及び前記内側油孔よりも上方に、両者間の連通路をボディ外部に対して封止するシール部材が装着され、前記プランジャの外周面と前記ボディの内周面との間が、前記外側油孔及び前記内側油孔よりも上方で、互いに非当接状態に保たれていることを特徴とするラッシュアジャスタ。
【請求項２】
前記シール部材が、金属製である請求項１記載のラッシュアジャスタ。
【請求項３】
前記ボディの開口部には、かしめ部材が取り付けられ、前記シール部材が前記かしめ部材の取り付けに伴って前記ボディに固定され、前記プランジャが前記シール部材に当接することで、前記プランジャの前記ボディからの抜け出しが規制される請求項１又は２記載のラッシュアジャスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラッシュアジャスタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来のラッシュアジャスタが開示されている。これは、筒状のボディと、ボディ内に上下動可能に収容されるプランジャとを備えている。ボディ内には、プランジャの底面で区画される底部に、高圧室が形成されている。プランジャ内には、弁体を介して高圧室と連通可能な低圧室が形成されている。また、ボディの周壁には、オイルギャラリーを臨む位置に、外側油孔が形成されている。さらに、プランジャの周壁には、内側油孔が形成されている。オイルギャラリーを流通するオイルの一部は、外側油孔及び内側油孔を通して低圧室内及び高圧室内に貯留される。そして、貯留されたオイルが圧力変動に応じて低圧室及び高圧室間を出入することにより、プランジャがボディ内を上下動し、それに伴ってロッカアームの支持位置が上下動して、バルブクリアランスが自動調整されるようになっている。
【０００３】
そして、プランジャの外周面とボディの内周面との間には、外側油孔及び内側油孔が臨む連通空間が保有されている。プランジャの外周面には、連通空間を挟んだ上下位置に、上下１対の帯部が膨出して形成され、両帯部の外周面がボディの内周面に当接している。この場合、上側の帯部によってオイルの漏洩が防止されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１９１６９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の場合、低圧室内の貯油量を充分に確保することにより、ラッシュアジャスタの機能を有効に発揮させることが求められる。かかる低圧室内の貯油量は内側油孔の高さ位置によって規定されるものであるが、上側の帯部が所定の高さ範囲に亘って形成されていることに起因し、内側油孔の高さ位置を上端側に位置させるのが難しいという事情がある。このため、低圧室内のオイルの上限位置が制約され、低圧室内の貯油量を充分に確保し得ないおそれがある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、低圧室内の貯油量を充分に確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、筒状のボディと、前記ボディ内に上下動可能に収容されるプランジャとを備え、前記ボディ内でかつ前記プランジャの底面で区画される部分に高圧室が形成され、前記プランジャ内に低圧室が形成され、前記ボディの周壁に外側油孔が形成され、前記プランジャの周壁に内側油孔が形成されており、オイルが前記外側油孔及び前記内側油孔を通して前記低圧室内及び前記高圧室内に流入され、前記低圧室内及び前記高圧室内の油圧変動に応じて、前記プランジャが前記ボディに対して上下動するラッシュアジャスタであって、前記プランジャと前記ボディとの間には、前記外側油孔及び前記内側油孔よりも上方に、両者間の連通路をボディ外部に対して封止するシール部材が装着され、前記プランジャの外周面と前記ボディの内周面との間が、前記外側油孔及び前記内側油孔よりも上方で、互いに非当接状態に保たれているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記シール部材が、金属製であるところに特徴を有する。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記ボディの開口部には、かしめ部材が取り付けられ、前記シール部材が前記かしめ部材の取り付けに伴って前記ボディに固定され、前記プランジャが前記シール部材に当接することで、前記プランジャの前記ボディからの抜け出しが規制されるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
外側油孔及び内側油孔よりも上方に、プランジャとボディとの間を封止するシール部材が装着されているから、低圧室内及び高圧室内のオイルの漏洩が防止される。したがって、このシール部材を従来における上側の帯部の代用とすることにより、上側の帯部を所定の高さ範囲に亘って形成させずに済むから、内側油孔の高さ位置をこれまでよりも上方に位置させることが可能となる。その結果、低圧室内の貯油量が充分に確保される。また、プランジャの外周面と前記ボディの内周面との間が、外側油孔及び内側油孔よりも上方で、互いに非当接状態に保たれているから、従来における上側の帯部が完全に省略される。その結果、内側油孔の高さ位置をより上方に位置させることが可能となり、低圧室内により多量のオイルを貯留できる。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
シール部材が金属製であるから、樹脂製の場合に比べ、摺動磨耗による変形の影響が小さく抑えられる。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
シール部材がかしめ部材によってボディに固定されるから、シール部材自身に固定部が形成されるよりも、シール部材の形態の自由度が高められる。また、シール部材がかしめ部材の取り付けに伴ってボディに固定され、プランジャがシール部材に当接することで、プランジャのボディからの抜け出しが規制されるから、全体の構成の簡素化を図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態１に係るラッシュアジャスタの断面図である。
【図２】ラッシュアジャスタをシリンダヘッドに取り付けた状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１に係るラッシュアジャスタ１０を図１及び図２によって説明する。
図２は、ラッシュアジャスタ１０を含む内燃機関の動弁装置を示す。動弁装置は、バルブ６０、ラッシュアジャスタ１０、ロッカアーム７０、及びカム８０を備えている。カム８０が回転すると、ロッカアーム７０がラッシュアジャスタ１０の上端を支点として上下方向に揺動し、それに伴ってバルブ６０の開閉動作を行うようになっている。
【００１７】
ラッシュアジャスタ１０は、図１に示すように、ボディ１１、プランジャ１２、かしめ部材１３、及びシール部材１４等を備えている。ボディ１１は、有底筒状をなし、円形の底壁１５と、底壁１５の周縁から立ち上げられた円筒状の周壁１６とからなる。そして、ボディ１１は、シリンダヘッド９０の上面に開口された取付孔９１内に挿入されて固定されるようになっている。なお、取付孔９１の内周面には、シリンダヘッド９０内を穿通するオイルギャラリー９２が開口している。
【００１８】
ボディ１１の周壁１６における上端に近い位置には、外側油孔１９が、周壁１６の外周面から内周面まで貫通して形成されている。この外側油孔１９は、シリンダヘッド９０内のオイルギャラリー９２に連通している。
【００１９】
プランジャ１２は、有底筒状をなし、円形の底壁部１７と、底壁部１７の周縁から立ち上げられた周壁部１８とからなる。そして、プランジャ１２は、ボディ１１内に上方から嵌め込まれ、その外周面をボディ１１の内周面に摺接させつつ上下方向に移動可能とされている。プランジャ１２の上端部は、組み付け状態において、ボディ１１の上端開口部２１から上方に突出して配置されている。このプランジャ１２の上端部には、上端へ行くに従って窄む略半球状（略ドーム状）の支承部２２が形成されている。支承部２２の外面にはロッカアーム７０が上方から当接させられ、この支承部２２においてロッカアーム７０の揺動支点が構成されている。そして、支承部２２の上端中央部には、頂部孔２３が上下方向に貫通して形成され、頂部孔２３から後述する低圧室３２内のオイルが流出することにより、ロッカアーム７０と支承部２２との摺動部位が潤滑されるようになっている。
【００２０】
プランジャ１２の周壁部１８には、組み付け状態において外側油孔１９よりも上方であってボディ１１の上端開口部２１に近い位置に、内側油孔２４が、周壁部１８の外周面から内周面まで貫通して形成されている。
【００２１】
ここで、プランジャ１２の周壁部１８の外周面とボディ１１の周壁１６の内周面との間には、連通路２５が周方向に構成されており、この連通路２５を介して、内側油孔２４と外側油孔１９とが互いに連通している。この連通路２５は、所定の高さ範囲に亘って形成され、ボディ１１の上端開口部２１に臨んでいる。
【００２２】
ボディ１１は、その略下半部でプランジャ１２と摺動可能に接触し、その略上半部でプランジャ１２との間に連通路２５を介することで離間している。つまり、プランジャ１２の周壁部１８の外周面とボディ１１の周壁１６の内周面は、外側油孔１９及び内側油孔２４よりも上方で、互いに非当接状態に保たれている。なお、プランジャ１２の周壁部１８の外周面には、連通路２５に対応して縮径部２６が凹み形成されている。また、プランジャ１２の周壁部１８には、ボディ１１の略下半部と対応する位置に、帯部２８が膨出して形成され、帯部２８の外周面がボディ１１の内周面に当接している。
【００２３】
プランジャ１２の底壁部１７の中央部には、円形の弁口２９が貫通して形成されている。そして、プランジャ１２の底壁部１７の下面には、リブ３１が周壁部１８の外周縁から下方に突出して形成されている。
プランジャ１２の内部は低圧室３２とされている。また、ボディ１１の内部の下端部には、プランジャ１２の底壁部１７によって低圧室３２との間を仕切られた高圧室３３が形成されている。この高圧室３３内には、リテーナ３４、弁体３５、第１バネ材３６、及び第２バネ材３７が組み込まれている。
【００２４】
リテーナ３４は、金属製であってキャップ状をなし、リブ３１に対しその内側から係止しつつ高圧室３３内に固定されている。リテーナ３４内には、弁体３５及び第１バネ材３６が収容されている。第１バネ材３６は、弁体３５とリテーナ３４との間に配置されている。弁体３５は、球形をなし、第１バネ材３６によって弁口２９を閉じる方向に付勢されている。また、ボディ１１の底壁１５の上面とリテーナ３４との間には第２バネ材３７が装着され、この第２バネ材３７は、リテーナ３４とともにプランジャ１２を上方へ付勢している。そして、シリンダヘッド９０のオイルギャラリー９２を流通するオイルは、外側油孔１９、連通路２５、及び内側油孔２４を順次経て、低圧室３２内に貯留されるとともに、弁口２９を通って高圧室３３内に充填されるようになっている。
【００２５】
ここで、プランジャ１２に対してロッカアーム７０側から下向きの押圧力が作用する状態では、弁体３５が底壁部１７に当接して弁口２９を閉じることにより、高圧室３３内を密閉状態となし、高圧室３３内に充填されているオイルによってプランジャ１２の下降が阻止される。また、プランジャ１２が上昇して高圧室３３内の容積が増加すると、弁体３５がプランジャ１２に対して相対的に下降して弁口２９を開き、オイルが低圧室３２から高圧室３３内に流入して、高圧室３３内にオイルが満たされた状態が保たれる。そして、プランジャ１２の上昇が停止すると、弁体３５が第１バネ材３６の付勢によって底壁部１７に当接して弁口２９が閉じられ、高圧室３３内がオイルで満たされた密閉状態となる。この場合、低圧室３２に貯留されるオイルの上面は、内側油孔２４の下縁とほぼ同じ高さ位置に揃えられる。
【００２６】
さて、ボディ１１の周壁１６の上端開口部２１には、かしめ部材１３がかしめ付けして装着されている。かしめ部材１３は、金属製であって板状をなし、周壁１６の上端部の外周面に屈曲状態で密着される側板４１と、周壁１６の上端に、シール部材１４を介して対向する天板４２とを有している。
【００２７】
シール部材１４は、金属製であって断面Ｌ字の板状をなし、円環状のリング部４３と、リング部４３の内周縁から立ち上げられるフランジ部４４とからなる。リング部４３は、かしめ部材１３のボディ１１へのかしめ付けに伴い、ボディ１１の周壁１６の上端とかしめ部材１３の天板４２との間に密着状態で挟み付けられる。これにより、シール部材１４がボディ１１の上端開口部２１に固定されるようになっている。また、リング部４３によってプランジャ１２とボディ１１との間の隙間が実質的に塞がる。
【００２８】
フランジ部４４の内周面は、プランジャ１２の外周面に摺動可能に当接している。つまり、フランジ部４４の内径寸法は、これに対向するプランジャ１２の外径寸法とほぼ同一とされている。
【００２９】
上記の場合、連通路２５の上端はシール部材１４によって実質的に封止され、これによって低圧室３２内及び高圧室３３内のオイルが外部に漏洩されるのが阻止される。
【００３０】
また、プランジャ１２がボディ１１の上端開口部２１から過度に突出しようとすると、プランジャ１２がシール部材１４に当接してそれ以上の上昇が規制される。したがって、ラッシュアジャスタ１０の搬送中に、プランジャ１２がボディ１１から不用意に抜け出るのが阻止される。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態によれば、外側油孔１９及び内側油孔２４よりも上方に、プランジャ１２とボディ１１との間を封止するシール部材１４が装着され、このシール部材１４が従来における上側の帯部の代わりに用いられるため、プランジャ１２が組み付け状態にあるときに、内側油孔２４の高さ位置を、ボディ１１の上端開口部２１の近くにまで引き上げることが可能となる。その結果、低圧室３２内のオイルの貯油量が充分に確保される。なお、本実施形態の場合、内側油孔２４の高さ位置は、プランジャ１２のストローク量を確保した範囲内で可能な限り上方に設定されている。
【００３２】
また、プランジャ１２の外側面とボディ１１の内側面との間が、外側油孔１９及び内側油孔２４よりも上方で、互いに非当接状態に保たれており、つまり、上側の帯部が完全に省略されているから、内側油孔２４の高さ位置をより上方に位置させることが可能となり、低圧室３２内により多量のオイルが貯留される。
【００３３】
また、シール部材１４がかしめ部材１３を介してボディ１１に固定されるから、シール部材１４自身に固定部が形成される場合に比べ、シール部材１４の形態の自由度が高められる。しかも、シール部材１４がオイルの漏洩防止機能とプランジャ１２の抜け止め機能とを兼備するから、全体の構成の簡素化が実現される。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、シール部材がリング部とフランジ部とによって構成されていたが、本発明によれば、シール部材がリング部のみで構成されるものであってもよい。
（２）シール部材がかしめ部材を介することなくボディに直接装着されるものであってもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１０…ラッシュアジャスタ
１１…ボディ
１２…プランジャ
１３…かしめ部材
１４…シール部材
１６…周壁（ボディの周壁）
１８…周壁部（プランジャの周壁）
１９…外側油孔
２１…上端開口部（ボディの開口部）
２４…内側油孔
３２…低圧室
３３…高圧室
【図１】
0005456567.tif 000002
【図２】
0005456567.tif 000003