(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のプラグホール内に挿入配置される筒部と、該筒部と接続され、上記プラグホールの外部に配置される頭部と、上記筒部の径方向外側でかつ上記頭部の下方に配置され、上記プラグホールの開口部から上記プラグホールの内部に水が浸入することを防止するためのシールラバーとを備えた内燃機関用点火コイルにおいて、
上記頭部の側面には、上記シールラバーを介して上記プラグホールの内部と外部とを連通する換気通路の一部を形成する柱部と、該柱部の上方開口部を閉塞することなく該柱部を覆うカバー部とが設けられており、
該カバー部は、
上記柱部の上方及び周方向を覆う周壁部と、
該周壁部の下方を塞ぐ下壁部と、
上記周壁部と上記下壁部とによって囲まれて形成される空間であって、上記頭部の外部から浸入した水を一時的に収容する保水チャンバと、
上記下壁部に設けられ、上記保水チャンバに収容された水を排水するとともに、上記保水チャンバと上記プラグホールの外部とを連絡する連絡穴とを有し、
上記下壁部の下方端面は、上記周壁部の下方端面よりも上方に位置することを特徴とする内燃機関用点火コイル。
【請求項２】
上記連絡穴は、一方から他方に向けて開口幅が縮小する幅縮小スリットとして形成してあることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関用点火コイル。
【請求項３】
上記幅縮小スリットの縁部には、上記開口幅が縮小した部分に溜まる水を切るための水切り壁部が下方に向けて設けてあることを特徴とする請求項２に記載の内燃機関用点火コイル。
【請求項４】
上記保水チャンバ内には、外部から浸入した水が上記連絡穴を通って上記上方開口部に直接浸入しないよう、上記連絡穴と上記上方開口部との間を遮るバッフルプレートが設けてあり、かつ該バッフルプレートの外周側面と上記周壁部の内周面との間には、上記連絡穴の軸方向直上から外れた位置に連通隙間が形成してあることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の内燃機関用点火コイル。
【請求項５】
上記連絡穴は、上記下壁部の内周側面と上記柱部の外周面との間の間隙として形成され、該間隙の幅は、不均一であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の内燃機関用点火コイル。
【請求項６】
上記下壁部の上面は、上記連絡穴が形成された方向に向かって下方に傾斜していることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の内燃機関用点火コイル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関において、スパークプラグにおける一対の電極間にスパークを発生させるために用いる点火コイルに関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関においては、エンジンに設けたプラグホール内に点火コイルの筒部分を挿入配置し、この筒部分の軸方向先端部に装着したスパークプラグによって着火して、エンジンの燃焼を行っている。また、プラグホール内は、高電圧に伴うオゾンガス等が発生する。そのため、これらのガスをプラグホールの外部の外気と換気するために、点火コイルに換気通路を形成している。
【０００３】
また、プラグホール内の圧力は、エンジンが暖まった状態から冷やされていく過程においては、プラグホール内のガスが冷却されることにより負圧となる。このとき、点火コイルが被水した状態にあると、上記換気通路からプラグホール内へ水が浸入するおそれがある。そのため、水の浸入を防止するために、点火コイルとプラグホールの開口部との間に配置するシールラバー等において、換気通路の形成に工夫を行っている。
【０００４】
上記換気通路に工夫を行った点火コイル（点火装置）としては、例えば、特許文献１に開示されたものがある。この点火コイルにおいては、プラグホールの外部に配置する頭部の側部において、頭部の外部から浸入する水を留めることができる保水チャンバと、保水チャンバをプラグホール内に連通させるための換気通路とを形成している。そして、保水チャンバ内に水を留めることによってプラグホール内へ洗浄水等の水が浸入することを確実に防止し、保水チャンバ内に溜まった水を容易に排水できるようにしている。
また、特許文献２に開示された内燃機関用点火コイル装置においては、コネクタケース内の上部に空間部を形成し、この空間部から下方に貫通孔を形成し、貫通口を溝によってプラグホールに連通させることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−６０１８８号公報
【特許文献２】特開２００７−３０３４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１においては、頭部の側壁部を伝って水が流下する場合に、この水が保水チャンバの下方に設けた換気口へと回り込んで浸入してしまうおそれがある。
また、引用文献２においては、コネクタケースを覆うカバーによって空間部を形成し、カバーとコネクタケースとの間に形成された隙間によって空間部の換気を可能にしている。そのため、隙間の形成にばらつきが生じるおそれがあり、隙間を大きくすると水が浸入するおそれがある一方、隙間を狭くすると十分な換気ができなくなるおそれがある。
【０００７】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、保水チャンバ内に水が浸入し難くすることができ、かつ保水チャンバ内に溜まった水を容易に排水することができる内燃機関用点火コイルを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、内燃機関のプラグホール内に挿入配置される筒部と、該筒部と接続され、上記プラグホールの外部に配置される頭部と、上記筒部の径方向外側でかつ上記頭部の下方に配置され、上記プラグホールの開口部から上記プラグホールの内部に水が浸入することを防止するためのシールラバーとを備えた内燃機関用点火コイルにおいて、
上記頭部の側面には、上記シールラバーを介して上記プラグホールの内部と外部とを連通する換気通路の一部を形成する柱部と、該柱部の上方開口部を閉塞することなく該柱部を覆うカバー部とが設けられており、
該カバー部は、
上記柱部の上方及び周方向を覆う周壁部と、
該周壁部の下方を塞ぐ下壁部と、
上記周壁部と上記下壁部とによって囲まれて形成される空間であって、上記頭部の外部から浸入した水を一時的に収容する保水チャンバと、
上記下壁部に設けられ、上記保水チャンバに収容された水を排水するとともに、上記保水チャンバと上記プラグホールの外部とを連絡する連絡穴とを有し、
上記下壁部の下方端面は、上記周壁部の下方端面よりも上方に位置することを特徴とする内燃機関用点火コイルにある（請求項１）。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の内燃機関用点火コイルにおいては、連絡穴、保水チャンバ、換気通路を介して、大気とプラグホール内とを連通している。そして、プラグホール内のガスは、換気通路から保水チャンバへと流れ、保水チャンバの連絡穴から点火コイルの外部へと排気することができる。これにより、プラグホール内と外部との換気を行うことができる。
【００１０】
また、点火コイルを用いた内燃機関において燃焼を行い、内燃機関が暖まった状態から冷やされていく過程においては、プラグホール内が負圧になる。このとき、点火コイルの頭部が被水した状態にあると、頭部の外部の水は、連絡穴から保水チャンバ内へ浸入するものの、この水は、保水チャンバ内に一時的に収容することができる。そして、柱部の上方開口部は、保水チャンバに開口していることにより、保水チャンバから柱部に形成した換気通路内へ水が浸入してしまうことを防止することができる。
【００１１】
また、カバー部の下壁部の下方端面は、周壁部の下方端面よりも上方に位置している。これにより、頭部が被水し、カバー部を伝って水が流下するときには、下壁部から下方へ突出した周壁部の部分である突出部によってこの水が連絡穴へ回り込むことを防止することができる。そのため、保水チャンバ内に水が浸入し難くすることができ、プラグホール内のガスの換気が水の浸入の影響を受けてしまうことを効果的に防止することができる。また、突出部の形成により、連絡穴に水膜が張り難くなるとともに、保水チャンバに溜まった水の排水を効果的に行うことができる。
また、頭部が浸水し、保水チャンバ内に水が入ったときには、この水は、エンジンが冷やされた状態から暖まっていく過程において、プラグホール内が正圧又は常圧に変わるときに、連絡穴から容易に排水することができる。
こうして、本発明の点火コイルにおいては、少量の水はカバー部によって跳ね返し、大量の水は保水チャンバによって蓄え、かつ連絡穴から排水をし易くすることができる。
【００１２】
それ故、本発明の内燃機関用点火コイルによれば、保水チャンバ内に水が浸入し難くすることができ、かつ保水チャンバ内に溜まった水を容易に排水することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１における、内燃機関用点火コイルの上部を示す斜視図。
【図２】実施例１における、内燃機関用点火コイルの上部を上方から見た状態で示す平面図。
【図３】実施例１における、内燃機関用点火コイルの上部を示す図で、図２のＡ−Ａ線矢視断面説明図。
【図４】実施例１における、カバー部を下方から見た状態で示す斜視図。
【図５】実施例１における、カバー部の連絡穴の周辺を、図３と同じ方向から見た状態で示す断面説明図。
【図６】実施例１における、カバー部の周辺を示す図で、図２のＢ−Ｂ線矢視断面説明図。
【図７】実施例１における、幅縮小スリットの周辺を下方から見た状態で示す斜視図。
【図８】実施例１における、換気口からプラグホールへの連通状態を示す平面図。
【図９】実施例１における、水切り壁部を形成していない場合の幅縮小スリットを示す断面説明図。
【図１０】実施例１における、水切り壁部を形成した場合の幅縮小スリットを示す断面説明図。
【図１１】実施例１における、幅縮小スリットをカバー部における突出部側に形成した場合を示す斜視図。
【図１２】実施例１における、他の幅縮小スリットの周辺を下方から見た状態で示す斜視図。
【図１３】実施例１における、他の幅縮小スリットの周辺を下方から見た状態で示す斜視図。
【図１４】実施例１における、他の幅縮小スリットの周辺を下方から見た状態で示す斜視図。
【図１５】実施例２における、内燃機関用点火コイルの上部を示す斜視図。
【図１６】実施例２における、内燃機関用点火コイルの上部を示す図で、図２のＡ−Ａ線矢視相当の断面説明図。
【図１７】実施例２における、カバー部の周辺を示す図で、図２のＢ−Ｂ線矢視相当の断面説明図。
【図１８】実施例２における、カバー部の周辺を下方から見た状態で示す断面説明図。
【図１９】実施例２における、下壁部の変形例を示す図で、図２のＡ−Ａ線矢視相当の断面説明図。
【図２０】実施例２における、柱部の変形例を示す図で、図２のＡ−Ａ線矢視相当の断面説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
上述した本発明の内燃機関用点火コイルにおける好ましい実施の形態につき説明する。
本発明の内燃機関用点火コイルにおいて、同心状に配置した一次コイル及び二次コイルは、上記筒部と上記頭部とのいずれに配置することもできる。上記筒部には、二次コイルの高電圧巻線端部に繋がり、この高電圧巻線端部をスパークプラグに電気的接続するための高電圧端子を配設することができる。
また、上記カバー部の下方とは、鉛直方向のことをいい、上記カバー部の上方とは、鉛直方向とは反対側の方向のことをいう。上記頭部の外部とは、頭部が外気に曝される外側のことをいう。
【００１５】
また、上記連絡穴は、一方から他方に向けて開口幅が縮小する幅縮小スリットとして形成することが好ましい（請求項２）。
この場合には、幅縮小スリットに生ずる水の表面張力の分布を不均一にすることができる。つまり、幅縮小スリットの幅が大きい部分に比べて、幅が小さい部分に作用する表面張力を大きくすることができる。これにより、幅縮小スリットに集まる水を幅が小さい部分に引き寄せることができる。そのため、連絡穴に水膜が発生し難くすることができ、保水チャンバ内の水を排水し易くすることができる。
【００１６】
また、上記幅縮小スリットの縁部には、上記開口幅が縮小した部分に溜まる水を切るための水切り壁部を下方に向けて設けることができる（請求項３）。
この場合には、水切り壁部に生ずる水の表面張力によって、連絡穴に集まった水を鉛直方向へ流下させ易くすることができる。また、水切り壁部によって、斜め下方から幅縮小スリットへ水が浸入し難くすることもできる。
【００１７】
また、上記保水チャンバ内には、外部から浸入した水が上記連絡穴を通って上記上方開口部に直接浸入しないよう、上記連絡穴と上記上方開口部との間を遮るバッフルプレートを設け、かつ該バッフルプレートの外周側面と上記周壁部の内周面との間には、上記連絡穴の軸方向直上から外れた位置に連通隙間を形成することが好ましい（請求項４）。
この場合には、連絡穴の形成箇所と連通隙間の形成箇所とを横方向にずらして、バッフルプレートによって、連絡穴から柱部の上方開口部に至るまでの迷路構造を形成することができる。これにより、プラグホール内への水の浸入をより効果的に防止することができる。
【００１８】
また、上記連絡穴は、上記下壁部の内周側面と上記柱部の外周面との間の間隙として形成され、該間隙の幅は、不均一であることが好ましい（請求項５）。
この場合には、間隙としての連絡穴に付着する水による表面張力を、間隙の各部位において異ならせて、連絡穴の全体に水膜が形成されることを効果的に防止することができる。また、この場合には、保水チャンバ内に溜まった水の排水効果を高めることもできる。
【００１９】
また、上記間隙は、幅が広い幅広間隙部と、該幅広間隙部よりも幅が狭い幅狭間隙部とから形成することができる。
この場合には、幅広間隙部と幅狭間隙部とに付着する水による表面張力を異ならせて、間隙の全体に水膜が形成されることを効果的に防止することができる。
【００２０】
上記下壁部の上面は、上記連絡穴が形成された方向に向かって下方に傾斜していることが好ましい（請求項６）。
この場合には、保水チャンバ内に入った水を効果的に排水することができる。
【実施例】
【００２１】
以下に、本発明の内燃機関用点火コイルに係る実施例につき、図面を参照して説明する。
（実施例１）
本例の内燃機関用点火コイル１は、図１、図３に示すごとく、内燃機関のプラグホール８１内に挿入配置される筒部２と、筒部２と接続され、プラグホール８１の外部に配置される頭部４と、筒部２の径方向外側でかつ頭部４の下方に配置され、プラグホール８１の開口部からプラグホール８１の内部に水が浸入することを防止するためのシールラバー６とを備えている。
頭部４の側面には、シールラバー６を介してプラグホール８１の内部と外部とを連通する換気通路の一部を形成する柱部４４と、柱部４４の換気口４４１における上方開口部４４２を閉塞することなく柱部４４を覆うカバー部とが設けられている。
【００２２】
カバー部５は、柱部４４の上方及び周方向を覆う周壁部５５と、周壁部５５の下方を塞ぐ下壁部５１と、周壁部５５と下壁部５１とによって囲まれて形成される空間である保水チャンバ５０と、下壁部５１に設けられた連絡穴５２とを有している。保水チャンバ５０は、頭部４の外部から浸入した水を一時的に収容するよう形成してあり、連絡穴５２は、保水チャンバ５０に収容された水を排水するとともに、保水チャンバ５０とプラグホール８１の外部とを連絡するよう形成してある。
下壁部５１の下方端面は、周壁部５５の下方端面よりも上方に位置しており、周壁部５５の下端部には、下壁部５１の下方端面から突出する突出部５３が形成されている。突出部５３は、カバー部５の下端において頭部４の側壁部４１１を除く全周に形成されている。
【００２３】
以下に、本例の内燃機関用点火コイル１につき、図１〜図１４を参照して詳説する。
図１、図３に示すごとく、本例の点火コイル１は、スティックタイプのものであり、同心状に配置した一次コイル２１及び二次コイル２２を収容して筒部２を形成し、この筒部２の軸方向上側に頭部４を連結してなる。なお、点火コイル１は、矩形タイプとし、一次コイル２１及び二次コイル２２は頭部４に収容することもできる。
また、点火コイル１は、その筒部２を、エンジン８のシリンダヘッドのプラグホール８１内に取り付けたスパークプラグに装着して用いる（図示略）。
【００２４】
図３に示すごとく、筒部２は、同心状に内外周に重ねて配置した一次コイル２１及び二次コイル２２を頭部３内に配置してなる。一次コイル２１は、断面円環状の熱可塑性樹脂からなる一次スプール２１１の外周に、絶縁被覆した一次巻線を巻回してなる。二次コイル２２は、断面円環状の熱可塑性樹脂からなる二次スプール２２１の外周に、絶縁被覆した二次巻線を巻回してなる。また、二次巻線は、一次巻線よりも細径であり、二次スプール２２１には、一次巻線よりも多い巻回数で二次巻線が巻回してある。
【００２５】
一次コイル２１及び二次コイル２２の内周側には、磁性体からなる棒状の中心コア２３が配置してあり、一次コイル２１及び二次コイル２２の外周側には、磁性体からなる筒状の外周コア２４が配置してある。また、本例においては、一次コイル２１の内周側に二次コイル２２が挿通してあり、二次コイル２２の内周側に中心コア２３が挿通してある。
また、中心コア２３、二次コイル２２、一次コイル２１及び外周コア２４は、頭部３内に収容してある。本例の頭部４は、樹脂の一体成形により、頭部３から延長形成してある。
【００２６】
図３に示すごとく、頭部４内には、一次コイル２１への通電及びその遮断を行うスイッチング回路等を備えたイグナイタ４７が配置してある。
本例の頭部４は、イグナイタ４７等を収容するケース本体部４１に対して、点火コイル１をＥＣＵ（電子制御ユニット）等と電気接続するためのコネクタ接続部４２と、点火コイル１をエンジン８に取り付けるためのフランジ部４３とを設けてなる。
頭部４（ケース本体部４１）の下部であって、エンジン８のプラグホール８１の開口部８１１には、プラグホール８１内へ水が浸入することを防止するためのシールラバー６が取り付けてある。
【００２７】
図１〜図３、図６に示すごとく、本例の柱部４４は、ケース本体部４１の側壁部４１１の外側において点火コイル１の径方向に向けて突出する部分として形成してある。柱部４４は、略半円形状の円柱部分として形成されている。ケース本体部４１の下部であって柱部４４の下部には、ケース本体部４１の一部を側方に膨らませて換気通路形成部４５が設けてある。柱部４４の換気口４４１は、換気通路形成部４５とシールラバー６との間に形成した換気通路４５１に連通されている。
【００２８】
また、頭部３の外周部及び頭部４の軸方向端部には、換気通路４５１とプラグホール８１とを連通するための換気通路３１が、連続して形成してある。図６に示すごとく、換気通路３１の形成位置は、換気通路４５１に対して換気口４４１が連通する位置に対して、周方向にずれた位置とすることができる。また、図８には、換気口４４１と換気通路３１とを結ぶ換気通路４５１を平面視して示す。換気口４４１は、換気通路４５１及び換気通路３１を経由してプラグホール８１に連通されている。
なお、図３においては、図示を簡単にするため、換気口４４１と換気通路４５１とを形成する周方向位置が合わせてある。換気通路３１は、頭部３の軸方向及び頭部４の径方向に連続して形成した溝からなる。また、換気通路３１は、シールラバー６に対して形成することもできる。
【００２９】
図１、図２に示すごとく、本例のカバー部５は、樹脂成形を行った後、頭部４のケース本体部４１の側壁部４１１に対して超音波溶着による溶着を行って設けてある。カバー部５は、ケース本体部４１の外周において、コネクタ接続部４２及びフランジ部４３を設けた位置と異なる位置に設けてある。カバー部５は、柱部４４における換気口４４１の上端を覆うよう、柱部４４に対する上方部分を覆うように形成されている。カバー部５は、接着等を行ってケース本体部４１の側壁部４１１に設けることもできる。
【００３０】
また、図４に示すごとく、カバー部５は、上方及び側方が曲面状に形成されており、下方に平板状の下壁部５１を設けてなる。カバー部５は、上方及び側方の縁部に溶着用のフランジ部分５０１を形成してなる。そして、図１に示すごとく、カバー部５は、そのフランジ部分５０１をケース本体部４１の側壁部４１１に溶着してケース本体部４１に設けられている。
図６に示すごとく、本例の下壁部５１は、柱部４４の上下方向における中間位置に配設してある。本例の突出部５３は、下壁部５１をカバー部５の側部の下端よりも若干上の位置に設けることにより、下壁部５１よりも下方へ突出する部分として設けてある。
【００３１】
図４、図７に示すごとく、本例の連絡穴５２は、カバー部５の下壁部５１において、一方から他方に向けて開口幅が縮小する幅縮小スリット５２として形成してある。この幅縮小スリット５２は、柱部４４に対する左右位置に形成してある。幅縮小スリット５２は、幅が拡大した側が下壁部５１の端部側に位置している。また、幅縮小スリット５２は、下壁部５１において、頭部４の側壁部４１１側の端部に形成してある。
【００３２】
下壁部５１に幅縮小スリット５２を形成した効果は、次のように説明することができる。
仮に、下壁部５１において、四角形の貫通穴が形成されているときには、この貫通穴に集まった水Ｗは、貫通穴の四辺の側壁面から水Ｗに作用する表面張力がバランスすることによって、貫通穴に留まることになる。これに対し、四角形の貫通穴の一辺の側壁面を開放したスリット形状にすると、開放した部分からは水Ｗに表面張力が作用せず、水Ｗに作用する表面張力のバランスが崩れることになる。そして、開放された側と反対側へ水Ｗが表面張力によって引っ張られることになる。
特に、本例においては、図７に示すごとく、幅が縮小する幅縮小スリット５２によって、開放された側と反対側に位置する縮小側壁面５２５へ水Ｗが引き寄せられる。これにより、幅縮小スリット５２に水膜が発生し難くすることができ、保水チャンバ５０内の水（下壁部５１に溜まる水）Ｗを排水し易くすることができる。
【００３３】
図５に示すごとく、幅縮小スリット５２は、下壁部５１における内周側の端面から切り欠いて形成されている。また、図３、図６に示すごとく、カバー部５の下壁部５１と柱部４４との間には、若干の隙間５２Ａが形成されている。この隙間５２Ａから保水チャンバ５０内へ水Ｗが浸入し難くするために、カバー部５の下壁部５１において、柱部４４の周りには下方へ突出する鍔部５２２が形成してある。
なお、鍔部５２２は、隙間５２Ａを形成したことに伴って形成したものである。下壁部５１と柱部４４との間に隙間５２Ａが形成されないようにした場合には、鍔部５２２は形成しないことができる。
【００３４】
また、図７に示すごとく、幅縮小スリット５２の縁部には、上記開口幅が縮小した部分である縮小側壁面５２５に溜まる水Ｗを切るための水切り壁部５２１が下方に向けて設けてある。水切り壁部５２１は、幅縮小スリット５２における左右の側壁面５２６の一方に設けてある。水切り壁部５２１は、幅が縮小する側に向けて突出量が大きくなるテーパ壁として設けてある。
【００３５】
また、幅縮小スリット５２に水切り壁部５２１を設けたことによる効果は、次のように説明することができる。
図９には、水切り壁部５２１を形成していない場合の幅縮小スリット５２の縮小側壁面５２５の周辺を断面にして示す。同図において、この場合には、左右の側壁面５２６から水Ｗに作用する表面張力Ｔの和と、水Ｗに作用する重力Ｐとが鉛直方向に釣り合い、幅縮小スリット５２の縮小側壁面５２５の近傍に、少量の水Ｗが残ると考えられる。
【００３６】
図１０には、水切り壁部５２１を形成した場合の幅縮小スリット５２の縮小側壁面５２５の周辺を断面にして示す。同図において、この場合には、水切り壁部５２１を形成した側の側壁面５２６Ａから水Ｗに作用する表面張力Ｔ１が、水切り壁部５２１を形成していない側の側壁面５２６Ｂから水Ｗに作用する表面張力Ｔ２よりも大きくなる。これにより、鉛直方向の釣り合いにおいて、左右の側壁面５２６Ａ，５２６Ｂから水Ｗに作用する表面張力Ｔ１，Ｔ２の和に比べて、水Ｗに作用する重力Ｐの方が大きくなる。そのため、幅縮小スリット５２の縮小側壁面５２５に残った水Ｗを、水切り壁部５２１を伝って鉛直方向へ流下させることができる。また、水切り壁部５２１によって、斜め下方から幅縮小スリット５２へ水Ｗが浸入し難くすることもできる。
本例において、水切り壁部５２１を一方の側壁面５２６Ａにのみ設けた理由は、左右の側壁面５２６Ａ，５２６Ｂから水Ｗに作用する表面張力Ｔ１，Ｔ２のバランスを崩すことにある。従って、水切り壁部５２１は、水Ｗにどちらの方向から表面張力が作用するかのバランスを崩すことができる種々の構造とすることができる。
【００３７】
本例の保水チャンバ５０の容積は、プラグホール８１内のガスが冷やされて、プラグホール８１内が負圧になったときに生じる当該ガスの体積収縮量以上の大きさに形成してある。これにより、プラグホール８１の負圧時に連絡穴５２から吸い込む水が、保水チャンバ５０を経由して換気口４４１の上端まで到達してしまうことを防止することができる。
【００３８】
また、図示は省略するが、プラグホール８１の底部には、スパークプラグが取り付けてあり、本例の点火コイル１は、頭部３の軸方向下端側にスパークプラグに装着するためのプラグ装着部を有している。このプラグ装着部は、スパークプラグの碍子部を嵌入するゴム製のプラグキャップと、二次コイル２２の高電圧巻線端部に導通させた高電圧端子と、この高電圧端子に導通させたコイルスプリングとを有している。コイルスプリングの軸方向下端側は、スパークプラグの碍子部の先端に形成した端子部と導通される。
【００３９】
また、図３に示すごとく、頭部３及び頭部４等によって囲まれた点火コイル１の隙間内には、充填用樹脂１５が充填してある。本例の充填用樹脂１５は、熱硬化性樹脂としてのエポキシ樹脂である。そして、点火コイル１における充填用樹脂１５は、点火コイル１の各構成部品の組付を行った後、当該点火コイル１の隙間内を真空状態にし、この真空状態の隙間内に液状のエポキシ樹脂を充填し、その後エポキシ樹脂を硬化させて形成したものである。
【００４０】
上記点火コイル１において、ＥＣＵからのパルス状のスパーク発生信号によって、一次コイル２１に電流を流したときには、中心コア２３及び外周コア２４を通過する磁界が形成される。次いで、一次コイル２１に流す電流を遮断したときには、上記磁界の形成方向とは反対方向に向けて、中心コア２３及び外周コア２４を通過する誘導磁界が形成される。そして、この誘導磁界の形成により、二次コイル２２に高電圧の誘導起電力（逆起電力）が発生し、点火コイル１に取り付けたスパークプラグにおける一対の電極間にスパークを発生させることができる。
【００４１】
本例の内燃機関用点火コイル１においては、連絡穴５２、保水チャンバ５０、換気口４４１、換気通路３１、４５１を介して、大気とプラグホール８１内とを連通している。そして、プラグホール８１内のガスは、換気通路３１から換気通路４５１、換気口４４１、保水チャンバ５０へと流れ、保水チャンバ５０の連絡穴５２から点火コイル１の外部へと排気することができる。これにより、プラグホール８１内と外部との換気を行うことができる。
【００４２】
また、点火コイル１を用いたエンジン８において燃焼を行い、エンジン８が暖まった状態から冷やされていく過程においては、プラグホール８１内が負圧になる。このとき、点火コイル１の頭部４が被水した状態にあると、頭部４の外部の水は、連絡穴５２から保水チャンバ５０内へ浸入するものの、この水は、保水チャンバ５０内に一時的に収容することができる。そして、換気口４４１の上方開口部４４２は、保水チャンバ５０に開口していることにより、保水チャンバ５０から換気口４４１内へ水が浸入してしまうことを防止することができる。
【００４３】
また、カバー部５の下端において頭部４の側壁部４１１を除く全周には、突出部５３が下方へ突出して設けてある。これにより、頭部４が被水し、カバー部５を伝って水が流下するときには、突出部５３によってこの水が連絡穴５２へ回り込むことを防止することができる。そのため、保水チャンバ５０内に水が浸入し難くすることができ、プラグホール８１内のガスの換気が水の浸入の影響を受けてしまうことを効果的に防止することができる。また、突出部５３の形成により、連絡穴５２に水膜が張り難くすることができるとともに、保水チャンバ５０に溜まった水の排水を効果的に行うことができる。
また、頭部４が浸水等し、保水チャンバ５０内に水が入ったときには、この水は、エンジン８が冷やされた状態から暖まっていく過程において、プラグホール８１内が正圧又は常圧に変わるときに、連絡穴５２から容易に排水することができる。
【００４４】
また、図７に示すごとく、幅縮小スリット５２に少量の水Ｗが付着したときには、この水Ｗは、これに生ずる表面張力によって幅が縮小する側に移動させることができる。そして、幅が縮小した部分である縮小側壁面５２５に移動した水Ｗは、水切り壁部５２１を伝わせて、下方へ流下させることができる。これにより、幅縮小スリット５２に付着する水Ｗを迅速に流下させ、水Ｗの存在が換気に影響を与えることを防止することができる。なお、縮小側壁面５２５の近傍に少量の水Ｗが残った場合には、この水Ｗは、水切り壁部５２１において縮小側壁面５２５に近い側端部５２１Ａから流下する。これに対し、水Ｗの量が多い場合には、水切り壁部５２１のほぼ全体の側面５２１Ｂを伝って水Ｗが流下することもあると考える。
こうして、本例の点火コイル１においては、少量の水はカバー部５によって跳ね返し、大量の水は保水チャンバ５０によって蓄え、かつ連絡穴５２から排水をし易くすることができる。
【００４５】
また、本例の点火コイル１においては、換気口４４１を設けた柱部４４の周辺が被水するときには、上方又は側方から飛散する水は、カバー部５によって換気口４４１の上端へ浸入しないように阻止し、下方から飛散する水は、下壁部５１によって換気口４４１の上端へ浸入しないように阻止する。また、水の量、方向、流速によっては、連絡穴（スリット）５２から保水チャンバ５０へ水が浸入することもある。この場合には、保水チャンバ５０に水を蓄えるとともに、保水チャンバ５０からスリット５２を介して容易に排水することができる。
【００４６】
それ故、本例の内燃機関用点火コイル１によれば、保水チャンバ５０内に水を溜めることによってプラグホール８１内へ水が浸入することを防止することができるとともに、保水チャンバ５０内に水が浸入し難くすることができ、かつ保水チャンバ５０内に溜まった水を容易に排水することができる。
なお、本例においては、上記柱部４４及びカバー部５を備えた換気排水構造を、一次コイル２１及び二次コイル２２をプラグホール８１内に挿入配置する筒部２を形成したスティックタイプの点火コイル１について示した。これに対し、換気排水構造は、一次コイル２１及び二次コイル２２を頭部４内に収容した矩形タイプの点火コイル１に採用することもできる。
【００４７】
上記連絡穴としての幅縮小スリット５２は、以下の種々の構造とすることもできる。
図１１に示すごとく、幅縮小スリット５２は、カバー部５における突出部５３側に形成することもできる。この場合、幅縮小スリット５２は、カバー本体部５５に隣接して形成し、水切り壁部５２１は、突出部５３に繋げて形成することができる。
また、図１２に示すごとく、幅縮小スリット５２においては、左右の側壁面５２６の上端角部と縮小側壁面５２５の上端角部とに、テーパ状の面取り部５２７を形成することができる。この場合、面取り部５２７の形成によって、下壁部５１上にある水Ｗを幅縮小スリット５２に集め易くすることができる。
【００４８】
また、図１３に示すごとく、水切り壁部５２１は、下壁部５１に対して垂直ではなく、下壁部５１に対して斜めに形成することもできる。水切り壁部５２１は、これと下壁部５１との間に鋭角状の角部を形成するよう傾斜させることができる。この場合、水切り壁部５２１の側へ、水Ｗを表面張力によってさらに引き寄せ易くすることができる。
また、図１４に示すごとく、水切り壁部５２１は、幅縮小スリット５２における一方の側壁面５２６の全体に形成する以外にも、一方の側壁面５２６において縮小側壁面５２５に近い部分にのみ形成することができる。
【００４９】
（実施例２）
本例は、カバー部５及びカバー部５内の構成が上記実施例１とは異なる点火コイル１について示す例である。
図１５〜図１７に示すごとく、保水チャンバ５０内には、外部から浸入した水が連絡穴５２Ｂを通って換気口４４１の上方開口部４４２に直接浸入しないよう、連絡穴５２Ｂと上方開口部４４２との間を遮るバッフルプレート５４が設けてある。バッフルプレート５４は、カバー部５内においてその下壁部５１に対する上方位置において、連絡穴５２Ｂの上方を覆うように設けてある。
【００５０】
バッフルプレート５４によって、連絡穴５２Ｂから換気口４４１の上端に至るまでの迷路構造を形成することができ、プラグホール８１内への水の浸入をより効果的に防止することができる。また、カバー部５の下壁部５１の上面５１１は、連絡穴５２Ｂが形成された方向に向かって下方に傾斜している。
本例の連絡穴５２Ｂは、カバー部５の下壁部５１において柱部４４の回りに間隙５２Ｂとして形成してある。
なお、下壁部５１は、上面５１１のみを傾斜させ、下面５１２はカバー本体部５５に対して垂直に形成してある。これに対し、図１９に示すごとく、下壁部５１は、その全体（上面５１１及び下面５１２を）傾斜させて形成することもできる。
【００５１】
また、図１６、図１７に示すごとく、バッフルプレート５４は、下壁部５１に対する上方位置において、柱部４４の周りに設けてある。バッフルプレート５４の外周側面とカバー部５における周壁部５５の内周面との間には、連絡穴５２Ｂの軸方向直上から外れた位置において連通隙間５４１が形成してある。より具体的には、バッフルプレート５４と柱部４４との間は閉塞してあり、バッフルプレート５４の外周とカバー部５の内周との間には連通隙間５４１が設けてある。そして、連絡穴５２Ｂの形成箇所と連通隙間５４１の形成箇所とを横方向にずらして、プラグホール８１内への水の浸入をより効果的に防止することができる。
【００５２】
また、図１８に示すごとく、本例の連絡穴５２Ｂは、下壁部５１の内周側面と柱部４４の外周面との間の間隙５２Ｂであり、この間隙５２Ｂは、幅が不均一になるよう形成することができる。より具体的には、連絡穴５２Ｂとしての間隙５２Ｂは、幅が広い幅広間隙部５２３と、幅広間隙部５２３よりも幅が狭い幅狭間隙部５２４とを組み合わせて形成することができる。幅広間隙部５２３は、その幅が幅狭間隙部５２４の幅に対して１ｍｍ以上大きくなるように形成することができる。そして、幅広間隙部５２３と幅狭間隙部５２４とに付着する水による表面張力を異ならせて、間隙５２Ｂの全体に水膜が形成されることを効果的に防止することができる。また、保水チャンバ５０内に溜まった水の排水効果を高めることもできる。
【００５３】
また、柱部４４は、図１６に示すごとく、頭部４の側壁部４１１に隣接して形成する以外にも、図２０に示すごとく、下壁部５１の中心部分、又はカバー部５のカバー本体部５５に近い部分に形成することもできる。この場合、連通隙間５４１は、頭部４の側壁部４１１とバッフルプレート５４の端部との間に形成することができる。
本例の点火コイル１においても、その他の構成は上記実施例１と同様であり、上記実施例１と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５４】
１  内燃機関用点火コイル
２  筒部
２１  一次コイル
２２  二次コイル
３  頭部
３１  換気通路
４  頭部
４１  ケース本体部
４４  柱部
４４１  換気口
４４２  上方開口部
４５  換気通路形成部
４５１  換気通路
５  カバー部
５０  保水チャンバ
５１  下壁部
５２  連絡穴
５３  突出部
５４  バッフルプレート
６  シールラバー
８  エンジン
８１  プラグホール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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