(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
背板の前面に、着座者の腰部を押圧するランバーサポートを、上下位置調節可能として装着した椅子において、
前記背板を、側面視において、上下方向の中間部が前方に突出するように屈曲させるとともに、該屈曲部より下方の部分を、後下方を向く直線状に形成し、前記ランバーサポートにおける着座者の腰部を押圧するランバーサポート本体を支持して前記背板に取付ける取付部を、前記ランバーサポート本体より下方に設け、前記取付部を、前記背板における下部の直線部分に沿って上下位置調節可能とすることにより、前記ランバーサポート本体が、上昇位置において、下降位置よりも前記背板の前面より大きく前方に離間するようにし、さらに、左右の取付部に後方を向く突片を設け、この突片を、背板の前面両側部に設けた上下方向を向く凹溝に上下方向に摺動可能として嵌合したことを特徴とする椅子。
【請求項２】
ランバーサポート本体の両側部に、外側方に向かって延出する延出部を設け、両延出部の外側端に取付部を設けたことを特徴とする請求項１記載の椅子。
【請求項３】
突片の外側面と、それに対向する凹溝の外側の縁とのいずれか一方に、複数の凸部または凹部を上下方向に並べて設け、同じく他方に、前記複数の凸部または凹部に選択的に弾性係合する凹部または凸部を設けたことを特徴とする請求項２記載の椅子。
【請求項４】
ランバーサポートにおける左右の取付部に、背板より外側方に突出する操作部を設けたことを特徴とする請求項２または３記載の椅子。
【請求項５】
背板の前面にクッション体を配設するとともに、背板とクッション体との間に、ランバーサポートを配設したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、椅子、特に背凭れにランバーサポートを設けた椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、オフィス等で使用される椅子として、長時間の着座を可能にするべく、着座者の腰部付近、具体的には腰椎部近傍の上下方向における所定範囲を、後方から押圧するランバーサポートを設けたものが多数提案されている。
【０００３】
この種の椅子として、着座者の腰椎部近傍を強く押圧するという目的から、背凭れ全体が着座者側に凸となるように、側面視ほぼくの字状に形成されているものが提案されている（例えば、特許文献１、２参照。）。これらの椅子においては、ランバーサポートは、背凭れのくの字形状に沿って上下移動するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４０３６４２７号公報
【特許文献２】特許第４０３６４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１および２に記載されているもののように、ランバーサポートがくの字状の背凭れに沿って上下移動すると、ランバーサポートがくの字形状の屈曲部より上側に移動した場合、ランバーサポートは後方移動して、着座者から離れ、着座者の腰椎部近傍を有効に押圧できなくなるおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、背板の上下方向の中間部が、前方に突出するように屈曲するようになっている背凭れにおいて、ランバーサポートを上昇位置としたときに、ランバーサポートが後退することなく、着座者の腰椎部近傍を効果的に押圧しうるようにした椅子を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
（１）背板の前面に、着座者の腰部を押圧するランバーサポートを、上下位置調節可能として装着した椅子において、前記背板を、側面視において、上下方向の中間部が前方に突出するように屈曲させるとともに、該屈曲部より下方の部分を、後下方を向く直線状に形成し、前記ランバーサポートにおける着座者の腰部を押圧するランバーサポート本体を支持して前記背板に取付ける取付部を、前記ランバーサポート本体より下方に設け、前記取付部を、前記背板における下部の直線部分に沿って上下位置調節可能とすることにより、前記ランバーサポート本体が、上昇位置において、下降位置よりも前記背板の前面より大きく前方に離間するようにし、さらに、左右の取付部に後方を向く突片を設け、この突片を、背板の前面両側部に設けた上下方向を向く凹溝に上下方向に摺動可能として嵌合する。
【０００８】
このような構成とすると、ランバーサポートを上昇位置としたとき、ランバーサポートにおける取付部が、ランバーサポート本体より下方に位置しているため、ランバーサポート本体が背板の屈曲部より前方に位置し、着座者の腰椎部近傍を効果的に押圧することができ、ランバーサポート効果を高めることができる。
また、ランバーサポートを下降位置としたときは、ランバーサポート本体は、背板前面の屈曲部の前端より後方に位置して、着座者に当接しない後退位置とすることができ、この状態で、着座者の邪魔にならないように収容しておくことができる。
さらに、ランバーサポートに着座者が凭れたとき、ランバーサポート本体の左右方向の中央部が後方に弾性撓曲し、その左右の突片は後方に向かって互いに左右に拡開しようとし、そのときの各突片の外側面が凹溝の外側の縁に押圧されるので、ランバーサポートは上下方向に位置ずれし難くなる。
【０００９】
（２）上記(１)項において、ランバーサポート本体の両側部に、外側方に向かって延出する延出部を設け、両延出部の外側端に取付部を設ける。
【００１０】
このような構成とすると、左右方向に大きく離間した左右の取付部により、ランバーサポート本体を、安定よく、確実に支持することができる。
【００１１】
（３）上記（２）項において、突片の外側面と、それに対向する凹溝の外側の縁とのいずれか一方に、複数の凸部または凹部を上下方向に並べて設け、同じく他方に、前記複数の凸部または凹部に選択的に弾性係合する凹部または凸部を設ける。
【００１２】
このような構成とすると、ランバーサポートに着座者が凭れたとき、ランバーサポート本体の左右方向の中央部が後方に弾性撓曲し、その左右の突片は後方に向かって互いに左右に拡開しようとし、そのときの各突片の外側面が凹溝の外側の縁に押圧されるので、凹部と凸部との係合強度が強まり、ランバーサポートは上下方向に位置ずれし難くなる。
【００１３】
（４）上記(２)項または(３)項において、ランバーサポートにおける左右の取付部に、背板より外側方に突出する操作部を設ける。
【００１４】
このような構成とすると、操作部をランバーサポートの取付部に接近させることができ、軽力で操作部を上下動させて、ランバーサポートの上下位置調整を簡単に行うことができる。
【００１５】
（５）上記(１)〜(４)項のいずれかにおいて、背板の前面にクッション体を配設するとともに、背板とクッション体との間に、ランバーサポートを配設する。
【００１６】
このような構成とすると、背板とランバーサポートとの境界部分の段差感を解消することができるとともに、着座感を快適なものとすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、背板の上下方向の中間部が前方に突出するように屈曲するようにした背凭れを備える椅子において、ランバーサポートを上昇位置としたときに、ランバーサポートが後退することなく、着座者の腰椎部近傍を効果的に押圧しうるようにした椅子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の椅子の一実施形態の側面図である。
【図２】同じく背面図である。
【図３】同じく平面図である。
【図４】背凭れを斜め前方から見た分解斜視図である。
【図５】図４の前面覆い板と背板とをV−V線より見た縦断側面図である。
【図６】前面覆い板のみの正面図である。
【図７】ランバーサポートを斜め後方から見た斜視図である。
【図８】ランバーサポートの取付部を斜め後方から見た斜視図でる。
【図９】図８のIX−IX線に沿う拡大横断平面図である。
【図１０】ランバーサポートを前面覆い板に取り付けた状態を前方から見た正面図である。
【図１１】ランバーサポートを装着した背凭れを、斜め後方から見た斜視図である。
【図１２】ランバーサポートを上昇位置としたときを実線で、また下降位置としたときを２点鎖線で示す背凭れの中央縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態を、添付図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１〜図３に示すように、この椅子は、先端部にキャスタ１を備える放射状をなす５本の脚杆２を有する脚体３を備えている。脚体３の中央には、ガススプリング(図示略)を備える伸縮式の脚柱４が立設されており、脚柱４の上端には、支基５の後部が固着されている。
【００２１】
支基５は、上面が開口するほぼ中空箱状をなし、上面の開口部は、着脱可能なカバー５ａにより覆われている。
【００２２】
支基５の内部には、背凭れ６を起立する方向、すなわち前方に向かって付勢する付勢手段や、支基５によって支持された座７を前方に向かって付勢する付勢手段(いずれも図示略)、座７の両側に設けられた肘掛け７ａ等が設けられているが、それらについては、本発明に直接関係しないので、図示および詳細な説明は省略する。
【００２３】
図１及び図２に示すように、背凭れ６の内部には、後述するランバーサポート８が設けられている。また、図１〜図３に示すように、背凭れ６の背面には、衣服を掛けるためのハンガー９が設けられている。なお、ハンガー９は、本発明に直接関係しないので、詳細な説明は省略する。
【００２４】
図４に示すように、背凭れ６は、中間の屈曲部同士が左右方向を向く連結板１０をもって連結された側面視Ｌ字状の左右１対の背凭れ支持杆１１、１１により支持されている。
図１に示すように、この背凭れ支持杆１１、１１の前端部は、左右方向の軸１２をもって支基５に枢着され、支基５の後端部と連結板１０とに前後の端部が連結されたガススプリング１３の作用により、背凭れ支持杆１１、１１と背凭れ６とは、軸１２を中心として、前後方向に回動したり、所望の後傾角度で停止させられたりし得るようになっている。
【００２５】
図４に示すように、背凭れ６は、左右１対の側杆１４、１４と、両側杆１４、１４同士を連結するとともに、前後方向の厚さを両側杆１４、１４の前後方向の厚さより小とした背板１５とを備えている。
【００２６】
背板１５の上半部１５ａは、両側杆１４、１４の前縁寄りに、同じく下半部１５ｂは、両側杆１４、１４の後縁寄りに接合し、それらの中間には、水平の段差部(図示略)が形成されている。
したがって、左右の両側杆１４、１４は、背板１５の下半部１５ｂより前方に突出し、この両側杆１４、１４と背板１５の下半部１５ｂとにより、凹部１５ｃが形成されている。
この両側杆１４、１４と背板１５とは、弾性を有する硬質合成樹脂材料により、一体成形するのが好ましい。
【００２７】
このように、背凭れ６を、左右１対の側杆１４、１４と、両側杆１４、１４同士を連結するとともに、前後方向の厚さを両側杆１４、１４の前後方向の厚さより小とした背板１５とを備えるものとしてあるので、背凭れ６の両側部の強度が低下することなく、左右の側杆１４、１４と背板１５とを、同一材料により一体成形することができるとともに、背板１５の上部に可撓性を持たせることができる。
【００２８】
背板１５の上半部１５ａには、可撓性を大とするための上下方向に長い多数の長孔１６が設けられている。
また、背板１５の下半部１５ｂの前面両側部には、剛性を高めるための多数のリブ１７が設けられている。
【００２９】
つまり、背板１５は、上半部１５ａの可撓性が大きく、下半部１５ｂの剛性及び強度が、上半部１５ａに比べて大となるように形成されている。これにより、後述する前面覆い板１８、及びこの前面覆い板１８に取り付けられるランバーサポート８に作用する力を、背板１５の下半部１５ｂによって確実に支持することができる。
【００３０】
背凭れ６は、背板１５の下半部１５ｂの前面における左右のリブ１７、１７の間に、左右の背凭れ支持杆１１、１１の上端部を下方より差し込み、かつ図示を省略した取付部材をもって、連結板１０を背板１５の下半部１５ｂに固着し、それらの前面を、背板１５の下半部１５ｂとほぼ同形をなすとともに、背板１５の一部をなす前面覆い板１８をもって、その後面が背板１５の上半部１５ａの前面と整合するようにして覆った状態で、背凭れ支持杆１１、１１に支持されている。
【００３１】
また、図４及び図５に示すように、前面覆い板１８の両側部には、ランバーサポート支持部１９が設けられている。
このランバーサポート支持部１９は、後述するランバーサポート８の両側部に設けた後方を向く左右１対の突片２７が、上下方向に摺動可能として嵌合するようにした上下方向に長い左右１対の凹溝２０と、各凹溝２０の周縁より後方に向かって突出し、凹溝２０に嵌合した突片の側面に弾性係合して、該突片の上下方向の移動に抵抗力を付与するようにした縦長筒状の突縁２１とを備えている。
【００３２】
突縁２１の外側の側壁部分は、前後方向を向く複数の凹条(凹部)２２を、上下方向に連続させた波板状に形成されている。
突縁２１は、前面覆い板１８を背板１５に取り付けたとき、背板１５の凹部１５ｃの両側部に収容されるようになっている。
【００３３】
図４及び図５に示すように、前面覆い板１８における後面の四隅には、後方を向く４本の嵌合ピン２３が突設されている。
各嵌合ピン２３を、背板１５の下半部１５ｂの前面におけるリブ１７の交差部に配設されたボス部１７ａの前面に設けた嵌合孔２４に嵌合することにより、前面覆い板１８は、背板１５の下部前面に確実に取り付けられている。
【００３４】
背板１５の上半部１５ａの前面と、前面覆い板１８の前面とにより、側面視において上下方向の中間部が前方に突出するように屈曲する背板前面が形成され、この背板前面における上下方向の中間部の屈曲部より下方の部分は、前面覆い板１８によって、後下方を向く直線状に形成されている。
【００３５】
ランバーサポート８は、正面形が横長楕円形状をなし、着座者の腰部を押圧するランバーサポート本体(以下単に本体という)２５と、本体２５の左右両端から外側方に延出する延出部２６と、各延出部２６の先端に連設され、かつ後方を向く縦長の突片２７を有するとともに、本体２５より下方に位置し、本体２５を支持して、背板１５に取付ける取付部２８と、各取付部２８の外側端に連設され、側杆１４の前方を通って、背凭れ６の外側方にわずかに突出する操作部２９とを備えている。
【００３６】
本体２５は、図７に示すように、平面視において、中央部が大きい曲率半径をもって後方に凹入する円弧状をなし、側面視において、中央部が前方に小さい曲率半径をもって突出する円弧状をなしている。
【００３７】
本体２５の後面における中央部と両側部には、側面視ほぼ三角形状の大寸の後向突片２５ａと、側面視ほぼ半円弧状の小寸の後向突片２５ｂ、２５ｂとが突設されており、それらの後端が、前面覆い板１８の前面に当接することにより、本体２５が過度に後方に弾性変形するのを防止しうるようにしてある。
【００３８】
図８および図９に示すように、取付部２８の突片２７は、後端が開口する縦長筒状をなし、その外側の側壁部分に、後端より複数の切込み溝３０を設けることにより、上下２個の弾性舌片３１、３１を削出してあり、各弾性舌片３１の後端部外側面に設けた浅い球面状の凸部３１ａを、突縁２１における複数の凹条２２に選択的に弾性係合させることにより、突片２７の上下方向の移動に抵抗力を付与し、ランバーサポート８が、前面覆い板１８の前面に沿う上下方向の複数の位置で、安定して保持することができるようにしてある。
また、左右の操作部２９、２９を上下移動させて、ランバーサポート８の高さ調節を行う際に、各凸部３１ａと複数の凹条２２と弾性係合することにより、節度感を付与することができる。
【００３９】
ランバーサポート８を前面覆い板１８に取り付ける場合には、図４に示すように、ランバーサポート８を前面覆い板１８に前方から近づける。そして、図１０に示すように、ランバーサポート８の取付部２８における突片２７を、前面覆い板１８の凹溝２０に挿入する。このとき、ランバーサポート８の本体２５における突片２５ａ，２５ｂが前面覆い板１８の前面に当接する。これにより、ランバーサポート８の本体２５が湾曲又は傾斜している場合でも、ランバーサポート８が前面覆い板１８によって確実に支持される。
【００４０】
また、ランバーサポート８の操作部２９は、前面覆い板１８から側方に離れた位置に配置され、後方にもわずかに突出している（図１１参照）。この操作部２９は、後述するように、背凭れ６の左右両側部から外方に突出しており、着座者が直接つかんで操作できる。
【００４１】
ランバーサポート８の突片２７が、前面覆い板１８の凹溝２０に挿入されたとき、凸部３１ａが凹条２２間の内向き突出部に当接している場合には、凸部３１ａはこの内向き突出部により内方に押圧され、弾性舌片３１が突片２７の内方に押し込まれるように弾性変形する。
【００４２】
この状態から、ランバーサポート８を僅かに上下移動させることにより、突片２７の凸部３１ａが凹溝２０の最も近い凹条２２内に挿入される。これにより、ランバーサポート８の位置は、比較的強い係合力でその位置に保持される。着座者が、ランバーサポート８の上下位置を調整するには、操作部２９を上下移動させるだけで、簡単にこれを行うことができる。
【００４３】
図１０に示すように、前面覆い板１８が背板１５における下半部１５ｂに取り付けられた場合、前面覆い板１８の凹溝２０は、背板１５および側杆１４によって囲まれる凹部１５ｃ、および前面覆い板１８によって囲まれるスペース内に収容される。従って、前面覆い板１８の前面にはランバーサポート８以外の他の部材がないので、前面覆い板１８の前面にランバーサポート８を支持するための広い面積を確保できる。また、前面覆い板１８とランバーサポート８とを接近させて配置できるので、背凭れ６の薄型化が可能になる。
【００４４】
図４に示すように、ランバーサポート８の前面、前面覆い板１８の前面、背板１５の上半部１５ａの前面、背板１５の上半部１５ａの後面は、二つ折りとしたクッション材３２により覆われている。前面覆い板１８の前面を覆うクッション材３２の下端部は、図６に示すように、前面覆い板１８の両側下端部に設けられた凸字状のだるま孔３３を利用して固定される。
【００４５】
図１１は、背板１５、前面覆い板１８、ランバーサポート８およびクッション材３２を組み付けた状態を示す背凭れ６の外観図である。この状態では、背板１５、前面覆い板１８、およびランバーサポート８の本体２５は、クッション材３２によって覆われているので、これらの部材が外部に露呈することはなく、外観を良好に維持できる。但し、ランバーサポート８の操作部２９だけは、背凭れ６の両側部から外部に露呈しているので、着座者が操作部２９を直接操作して、簡単にランバーサポート８の上下位置を調整できる。
【００４６】
本実施形態の椅子によれば、背板１５の下半部１５ｂの前面を覆う前面覆い板１８がランバーサポート８の支持部材として兼用されるので、前面覆い板１８とは、別に支持部材を設けることなく、簡単な構成で、確実にランバーサポート８を支持できる。従って、コストアップになるのを抑制できる。また、ランバーサポート８を支持するために、前面覆い板１８の前面の面積を大とすることができる。
【００４７】
また、背板１５の下半部１５ｂの前面に凹部１５ｃが形成され、この凹部１５ｃ内に背凭れ支持杆１１の上部が挿入され、脚体３又は座７が背板１５に連結され、脚体３又は座７と背板１５との連結部が前面覆い板１８によって覆われる。
【００４８】
更に、前面覆い板１８の凹溝２０と、この凹溝２０内に挿入されるランバーサポート８の突片２７とが、背板１５の凹部１５ｃおよび前面覆い板８によって囲まれるスペース内に収容されるので、前面覆い板１８の前面側に凹溝２０および突片２７が突出することはない。したがって、前面覆い板１８のランバーサポート８を支持すべき部位の面積を大きく確保できる。また、着座者が背凭れ６内の凹溝２０および突片２７に直接又は間接的に触れることがないので、違和感を感じるのを抑制できる。
【００４９】
操作部２９を操作して、ランバーサポート８を、図１２に実線で示すように、本体２５が背板前面の屈曲部の前方(またはそれより若干上方もしくは下方)に位置する上昇位置まで上昇させると、そのとき、取付部２８は、未だ背板前面の屈曲部より下方の直線部、すなわち前面覆い板１８の直線部に位置しており、本体２５のみが背板前面の屈曲部より前方に離間する。
【００５０】
それに対して、操作部２９を操作して、ランバーサポート８を、図１２に２点鎖線で示すように、本体２５が背板前面の下部の直線部に位置する下降位置まで下降させると、本体２５は、背板前面の屈曲部の前端より後方に位置して、着座者に当接しない後退位置とすることができ、この状態で、着座者の邪魔にならないように収容しておくことができる。
【００５１】
すなわち、ランバーサポート８における取付部２８から本体２５までの前後方向水平距離は、変動することはないが、取付部２８がランバーサポート支持部１９の上部に移動すると、本体２５が背板前面の屈曲部より前方に漸次離間するので、背板の前面に対する本体２５の前方への突出量は、上昇位置の方が下降位置よりも大となる。
【００５２】
また、ランバーサポート８に着座者が凭れたとき、本体２５の左右方向の中央部が後方に弾性撓曲し、その左右の突片２７、２７は後方に向かって互いに左右に拡開しようとし、そのときの各突片２７の外側面が凹溝２０の外側の縁に押圧されるので、凸部３１ａと凹条２２との係合強度が強まり、ランバーサポート８は上下方向に位置ずれし難くなる。
【００５３】
本発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱することなく、例えば、次のような幾多の変形した態様での実施が可能である。
(１)  背板１５の上半部１５ａと前面覆い板１８とを一体としたものを、１枚の背板とし、その後面に背凭れ支持杆１１を固着し、さらにその後方を後面覆い板(図示略)をもって覆う。
(２)  複数の凸部３１ａを突縁２１の外側の側壁の内面に設け、それに弾性係合するようにした凹条２２(凹部)を、突片２７の弾性舌片３１に設ける。
【符号の説明】
【００５４】
１  キャスタ
２  脚杆
３  脚体
４  脚柱
５  支基
５ａカバー
６  背凭れ
７  座
７ａ肘掛け
８  ランバーサポート
９  ハンガー
１０  連結板
１１  背凭れ支持杆
１２  軸
１３  ガススプリング
１４  側杆
１５  背板
１５ａ上半部
１５ｂ下半部
１５ｃ凹部
１６  長孔
１７  リブ
１７ａボス
１８  前面覆い板
１９  ランバーサポート支持部
２０  凹溝
２１  突縁
２２  凹条(凹部)
２３  嵌合ピン
２４  嵌合孔
２５  ランバーサポート本体
２５ａ、２５ｂ  突片
２６  延出部
２７  突片
２８  取付部
２９  操作部
３０  切込み溝
３１  弾性舌片
３１ａ凸部
３２  クッション材
３３  だるま孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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