(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダヘッドに側方から被せられる構成のシリンダヘッドカバーに側方に開口する凹部を形成するとともに該凹部に邪魔板を立設し、前記凹部の開口にプレートを被せてブローバイガスが下方から上方に向かって流れるセパレータ室を画成するオイルセパレータにおいて、前記凹部の開口周縁に深さが上記プレートの厚みよりも深い段状の切欠きを周設し、該段状の切欠きに前記プレートを突出することなく埋没する状態で熱カシメ或いは点溶着により取り付けたことを特徴とする、オイルセパレータ。
【請求項２】
前記段状の切欠きに前記プレートを圧入したことを特徴とする、請求項１に記載のオイルセパレータ。
【請求項３】
前記プレートの周縁にリブを形成したことを特徴とする、請求項１または２に記載のオイルセパレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのオイルセパレータに関するもので、詳しくは邪魔板式オイルセパレータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車のエンジンでは、クランクケース内に流出したブローバイガスを、シリンダヘッドカバーへ導き、該シリンダヘッドカバーから吸気管におけるスロットルバルブの下流へ還流させている。
【０００３】
ところで、ブローバイガスには、オイルが混入しているため、ブローバイガス還流系にオイルセパレータを介在させ、該オイルセパレータでオイルを除去して空気を吸気管へ還流させることがなされている。
【０００４】
このようなオイルセパレータとして、シリンダヘッドカバー内にセパレータ室を形成し、その室内に邪魔板を立設し、室内を通過するブローバイガスをその邪魔板に衝突させることによって、オイルを分離させる邪魔板式オイルセパレータがある（例えば、特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平２−３５９１２号公報
【特許文献２】特開２０００−２７４２２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、このような邪魔板式オイルセパレータには、特に二輪車のような小気筒エンジンにおいては、図６に示すように、合成樹脂製シリンダヘッドカバー５１に凹部５２を形成するとともに、凹部５２内に邪魔板５３を立設し、図６（ｂ）に示すように、凹部開口に合成樹脂製プレート５４を被せて、セパレータ室５５を画成している邪魔板式オイルセパレータ５０がある。
【０００７】
このようなオイルセパレータ５０では、図６（ａ）に示すように、プレート５４を凹部５２の開口周縁にビス５６等によって固定しているため、プレート５４が反ったりして変形し、シリンダヘッドカバー５１との間に隙間が生じると、その隙間からエンジンで攪拌されたオイルが直接セパレータ室５５に流入し、オイル分離性能が悪化すると言う問題があった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みて、セパレータ室へのオイルの侵入を可及的に防止したオイルセパレータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した目的を達成するため、請求項１のオイルセパレータは、シリンダヘッドに側方から被せられる構成のシリンダヘッドカバーに側方に開口する凹部を形成するとともに該凹部に邪魔板を立設し、前記凹部の開口にプレートを被せてブローバイガスが下方から上方に向かって流れるセパレータ室を画成するオイルセパレータにおいて、前記凹部の開口周縁に深さが上記プレートの厚みよりも深い段状の切欠きを周設し、該段状の切欠きに前記プレートを突出することなく埋没する状態で熱カシメ或いは点溶着により取り付けたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２のオイルセパレータは、上記請求項１に記載の発明において、上記段状の切欠きに上記プレートを圧入したことを特徴とする。
【００１１】
さらに、請求項３のオイルセパレータは、上記請求項１または２に記載の発明において、上記プレートの周縁にリブを形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上記した請求項１のオイルセパレータによれば、プレートがオイルセパレータのセパレータ室を画成する凹部の開口に形成された段状の切欠きに装着されるので、段状の切欠きの壁面とプレートの周面とによってラビリンスシールが形成され、プレートが変形してシリンダヘッドカバーとプレート間に隙間が生じたとしても、オイルのセパレート室への流入を防ぐことができ、加えてプレートのシリンダヘッドカバーへの接合も、例えば、点接合も可能になり、製造工程の簡略化が期待できる。また、プレートが段状の切欠きに埋没するので、ラビリンスシール効果の向上をより期待できる。
【００１３】
また、上記した請求項２のオイルセパレータによれば、段状の切欠きの側壁との摩擦抵抗によりプレートの反り等の変形が生じ難いものとなり、更にシール効果の高いものとなる。
【００１４】
さらに、上記した請求項３のオイルセパレータによれば、プレートの反り等の変形を可及的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るオイルセパレータを搭載したエンジンを示した図である。
【図２】本発明に係るオイルセパレータを設置したシリンダヘッドカバーの概念的な外観図である。
【図３】図２のシリンダヘッドカバーの内部を示した図であって、（ａ）図は図２におけるＡ−Ａ線に沿う部分の縦断面斜視図、（ｂ）図は（ａ）図における円部の拡大図である。
【図４】図２におけるＢ−Ｂ線に沿う部分の横断面図である。
【図５】プレートを示した斜視図で、（ａ）図は表面側（セパレータ室側）を示し、（ｂ）図は裏面側を示している。
【図６】従来のオイルセパレータにおけるプレートの取り付け状態を示したもので、（ａ）図はシリンダヘッド側から視た底面図、（ｂ）図は（ａ）図におけるＣ−Ｃ線に沿う部分の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、上記した本発明に係るオイルセパレータを、図面に示した実施の形態に基づいて、詳細に説明する。
【００１７】
図１に示したエンジン１は、シリンダ２の軸心がほぼ水平に設置されている。そして、オイルセパレータ１０は、エンジン１のシリンダヘッドカバー３に設置されている。
【００１８】
このシリンダヘッドカバー３では、図２に示すように、シリンダヘッドカバー３の天井壁が外方に膨出され、その膨出部１１の内部に、図３（ａ）に示すように、エンジンのカムシャフト４側に開口する凹部１２が形成されている。この凹部１２には、天井壁１１ａに３枚の邪魔板１３（１３ａ，１３ｂ，１３ｃ）が立設されている。
【００１９】
図４に示すように、邪魔板１３のうち中央の邪魔板１３ｂは、一方の側壁１１ｂから対向する他方の側壁１１ｃに向けて延び、その先端が他方の側壁１１ｃと適宜な間隙ａをもって位置されている。この邪魔板１３ｂを挟むようにして配置される邪魔板１３ａ，１３ｃは、他方の側壁１１ｃから対向する一方の側壁１１ｂに向けて延び、その先端が一方の側壁１１ｂと適宜な間隙ａをもって位置されている。そして、これらの邪魔板１３ａ，１３ｂ，１３ｃは、先端がそれぞれ下方に向けて傾斜するようにして配置されている。
【００２０】
また、凹部１２を画成する他の側壁（図４において、上部側壁）１１ｄには排気ポート１４が貫設され、該排気ポート１４に接続したホース４によって吸気管５のスロットルバルブ６の上流に連通されている（図１参照）。
【００２１】
凹部１２の開口は、図３に示すように、プレート１５によって閉塞されている。このプレート１５は、図５に示すように、一部の隅部に切欠き（ブローバイガス導入口）１５ａが形成され、背面周縁にリブ１５ｂが立設されている。なお、リブ１５ｂは、プレート１５の全周縁に形成されていれば強度的に有利であるが、必ずしも全周でなくてもよく、また断続的に形成されていてもよい。また、プレート１５がほぼ垂直に取り付けられるものである場合には、上方部の周縁のみにリブ１５ｂを形成したものとしてもよい。
【００２２】
凹部１２の開口周縁には、段状の切欠き１６が周設されている。そして、プレート１５は、図３（ａ）に示すように、この段状の切欠き１６内に嵌め込まれるようにして設置され、熱カシメ，点溶着等の適宜な手段によって凹部１２の開口周縁に取り付けられ、凹部１２とによって内部にセパレータ室１７が画成される。
【００２３】
このようにして取り付けられたプレート１５は、図３（ｂ）に示すように、段状の切欠き１６の壁面との間にラビリンスシール１８が構成される。ここで、凹部１２に形成された段状の切欠き１６の深さＷ１を、プレート１５の板厚（リブ１５ｂが形成されている場合は、その高さを含む）Ｗ２よりも大きく（深く）すれば、また、プレート１５を段状の切欠き１６の側壁との間隙を可及的に小さくすれば、シール効果をより高めることができる。
【００２４】
特に、図１に示すように、シリンダ２の軸心がほぼ水平になるようにして車体に登載された小気筒エンジン１においては、シリンダヘッドカバー３は側方から被せられることとなり、該シリンダヘッドカバー３に形成された凹部１２を閉塞するプレート１５は、ほぼ垂直に段状の切欠き１６に嵌め込まれることとなる。この場合、上記したように段状の切欠き１６の深さＷ１を、プレート１５の板厚Ｗ２よりも大きいものとすれば、プレート１５は段状の切欠き１６から突出することなく埋没することとなるので、段状の切欠き１６がひさしの作用を果たし、上方から垂れてきたオイルが段状の切欠き１６とプレート１５との隙間に入り込むことを効果的に阻止することができ、シール効果がより顕著にあらわれる。
【００２５】
また、段状の切欠き１６の内寸法をプレート１５の外寸法とほぼ同一のものとし、プレート１５を段状の切欠き１６に嵌入、更には圧入するものとした場合には、プレート１５と段状の切欠き１６の側壁との間にオイルが侵入するような隙間がないものとなるとともに、段状の切欠き１６の側壁との摩擦抵抗によりプレート１５の反り等の変形が生じ難いものとなり、更にシール効果の高いものとなる。
【００２６】
このように構成されたオイルセパレータ１０では、シリンダヘッドカバー３内のブローバイガスが、図４に示すように、プレート１５のブローバイガス導入口１５ａを介してセパレータ室１７に導かれ、点線の矢印で示したように、邪魔板１３ａ，１３ｂ，１３ｃによって画成される通路を経て排気ポート１４から排出される。その間に、ブローバイガスは、邪魔板１３に衝突し、邪魔板１３に沿って進路が変更され、ブローバイガス中のオイルが分離される。そして、分離されたオイルは、実線の矢印で示したように、下方に流れ落ちてブローバイガス導入口１５ａからシリンダヘッドカバー３内に戻される。また、邪魔板１３ａ，１３ｂ，１３ｃによって画成される通路を通過して、オイルが分離されたブローバイガスは、吸気管５に還流される。
【００２７】
以上、本発明に係るオイルセパレータの実施の形態を説明したが、本発明は、何ら既述の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の技術的思想の範囲内において、種々の変形及び変更が可能であることは当然である。
【００２８】
例えば、上記実施の形態のオイルセパレータは、シリンダの軸心がほぼ水平になるようにして車体に登載された小気筒エンジンに構成された場合を示しているが、本発明は、セパレータ室が、シリンダヘッドカバーに形成した凹部と、その凹部の開口を閉塞するプレートとによって形成されるものであれば、エンジンの搭載姿勢等に限定されない。
【符号の説明】
【００２９】
１  エンジン
２  シリンダ
３  シリンダヘッドカバー
４  ホース
５  吸気管
６  スロットルバルブ
１０  オイルセパレータ
１１  膨出部
１１ａ  天井壁
１１ｂ〜１１ｄ  側壁
１２  凹部
１３，１３ａ〜１３ｃ  邪魔板
１４  排気ポート
１５  プレート
１５ａ  段状の切欠き（ブローバイガス導入口）
１５ｂ  リブ
１６  段状の切欠き
１７  セパレータ室
Ｗ１  段状の切欠きの深さ
Ｗ２  プレートの板厚
【要約】
【課題】セパレータ室へのオイルの侵入を可及的に防止したオイルセパレータを提供すること。
【解決手段】シリンダヘッドカバー３に凹部１２を形成するとともに内部に邪魔板１３を立設し、凹部の開口にプレート１５を被せてセパレータ室１７を画成するオイルセパレータにおいて、凹部の開口周縁に切欠き１６を周設し、該切欠きにプレート１５を装着させたことを特徴とする。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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