(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側部材に取り付けられるベース体と、
このベース体に取り付けられる袋状をなすエアバッグと、
前記ベース体に取り付けられ前記エアバッグにガスを供給するインフレータとを具備し、
前記インフレータは、外周部に係合受部を凹設した容器部を備え、
前記ベース体は、前記容器部を収容する収容部と、この収容部に前記容器部を収容する際に弾性変形して前記係合受部に弾性的に係合する係合部とを備え、
車体側部材は、前記係合部に対向して係合部の変形を阻止する変形阻止部を備えた
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
容器部の外周部は円筒状をなし、
係合受部は、前記容器部の外周部を環状に凹設して形成され、
係合部は、収容部に収容された前記容器部の外側部に沿って複数配置され、
変形阻止部は、ベース体を車体側部材に取り付けた位置で、前記係合部の外側部に対向する
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
変形阻止部は、ステアリングシャフトに取り付けられるハンドルのハブコアに一体に設けられた
ことを特徴とする請求項１または２記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
収容部は、容器部が挿入される挿入口と、この挿入口から挿入された容器部に当接して挿入限で停止させる規制部とを備えた
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車のハンドルに備えられるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、自動車のハンドルについて、ハンドル本体のボス部にエアバッグ装置を備えた構成が知られている。
【０００３】
このようなエアバッグ装置は、ハンドルの芯金に取り付けられる金属製のベースプレートを備え、このベースプレートに、袋状のエアバッグ、エアバッグにガスを供給するインフレータ、折り畳まれたエアバッグを覆うカバー体などが取り付けられている(例えば、特許文献１参照)。そして、インフレータは、円盤状の本体部と、この本体部の外周部から突設されたフランジ部とを備えており、ベースプレートに形成された円孔に下側から本体部を挿入し、フランジ部をベースプレートの下面に沿わせた位置に配置されている。そして、このインフレータの固定には、リング部材とも呼ばれるリテーナが用いられる。このリテーナは、インフレータのフランジ部と同様の環状をなすリテーナ本体部と、このリテーナ本体部から下方に突設された４本のボルトとを備えている。そして、このリテーナは、リテーナ本体部をベースプレートの上面に沿わせるとともに、４本のボルトをそれぞれベースプレート及びフランジ部に設けられた孔部に挿入し、下側からナットを螺合して締め付けることにより、インフレータをベースプレートに固定している。また、エアバッグは、基端部に設けたガス導入口をベースプレートの上側からインフレータの本体部に被せた状態で、ガス導入口の周囲に設けた孔部にリテーナのボルトが貫通するとともに、リテーナ本体部とベースプレートとの間に基端部が挟持して固定される。また、カバー体は、ベースプレートの外周部にリベットやねじなどで固定されている。
【０００４】
この構成では、リテーナによりエアバッグも固定できるものの、インフレータの本体部の外周部に、フランジ部及びリテーナが配置され、小形化、軽量化が困難であるとともに、４カ所のナットを螺合して締め付ける作業が必要になり、製造工程が煩雑となる。
【０００５】
この点、インフレータを容易に固定する種々の構成が知られている。
【０００６】
例えば、インフレータの本体部の外周部にねじ部を形成するとともに、このねじ部に螺合するねじ部をリテーナ本体部の内周部に形成する構成が知られている(例えば、特許文献２参照)。この構成では、ねじ止めは１カ所となるものの、重量物を回転させる負荷の大きい作業が必要になるとともに、リテーナ及びインフレータのフランジ部が必要であり、小形化や軽量化の効果は限定的となる。
【０００７】
また、インフレータの本体部の外周部からピンを突設するとともに、ベースプレートに設けた筒状部に傾斜したスリットを形成し、インフレータの本体部を回動させながらピンをスリットに挿入してインフレータを固定するいわゆるバヨネット止めの構成が知られている(例えば、特許文献３参照)。この構成では、エアバッグの展開時にピンに力が集中して加わるため、大きな剪断強度を持つピンを用いる必要があるとともに、インフレータの本体部のピンを固定した部分の強度を高める必要がある。インフレータの本体部は、推進薬を急速に反応させて高圧のガスを供給する容器であるため、ピンを固定することにより強度を低下させない特殊な構造が必要になり、軽量化が困難になるとともに、製造コストが上昇する問題を有している。
【０００８】
さらに、一体に形成されたケーシングに、折り畳んだエアバッグとインフレータ(ガス発生器)とを収容する収容室を設ける構成が知られている(例えば、特許文献４参照)。このケーシングは、外周部が立ち上げられてエアバッグが上側から収納されるとともに、底部の中央部が上方に持ち上げられ、インフレータを下側から収容するディフューザ室が設けられている。そして、インフレータは、ディフューザ室に、スナップ結合、プレス嵌め、縁部の変形、あるいは溶着などにより固定されるとされている。
【０００９】
しかしながら、ケーシングの変形や溶着による固定は、製造工程が煩雑で、製造コストの低減が困難になる。一方、弾性的な係合による固定の場合には、エアバッグの展開時に大きな力が加わった場合にも確実に固定するために、弾性変形の反力を大きくする必要があり、インフレータをケーシングに圧入する作業が困難になり、製造コストの低減が困難になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−５２９１４号公報  (図１−２)
【特許文献２】特開平８−３０１０６０号公報  (図１)
【特許文献３】特開平６−１４４１４６号公報  (図１−４)
【特許文献４】特表２００５−５０５４６２号公報  (第２−５頁、図１−２)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上記のように、エアバッグ装置にインフレータを容易かつ強固に取り付ける構成を実現しようとすると、軽量化や小形化が困難になり、あるいは製造コストが上昇する問題を有している。
【００１２】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、インフレータを容易かつ強固に取り付けできるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１記載のエアバッグ装置は、車体側部材に取り付けられるベース体と、このベース体に取り付けられる袋状をなすエアバッグと、前記ベース体に取り付けられ前記エアバッグにガスを供給するインフレータとを具備し、前記インフレータは、外周部に係合受部を凹設した容器部を備え、前記ベース体は、前記容器部を収容する収容部と、この収容部に前記容器部を収容する際に弾性変形して前記係合受部に弾性的に係合する係合部とを備え、車体側部材は、前記係合部に対向して係合部の変形を阻止する変形阻止部を備えたものである。
【００１４】
請求項２記載のエアバッグ装置は、請求項１記載のエアバッグ装置において、容器部の外周部は円筒状をなし、係合受部は、前記容器部の外周部を環状に凹設して形成され、係合部は、収容部に収容された前記容器部の外側部に沿って複数配置され、変形阻止部は、ベース体を車体側部材に取り付けた位置で、前記係合部の外側部に対向するものである。
【００１５】
請求項３記載のエアバッグ装置は、請求項１または２記載のエアバッグ装置において、変形阻止部は、ステアリングシャフトに取り付けられるハンドルのハブコアに一体に設けられたものである。
【００１６】
請求項４記載のエアバッグ装置は、請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグ装置において、収容部は、容器部が挿入される挿入口と、この挿入口から挿入された容器部に当接して挿入限で停止させる規制部とを備えたものである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１記載のエアバッグ装置によれば、インフレータの容器部を収容部に挿入し、係合部を容器部に凹設した係合受部に係合させるとともに、変形阻止部が係合部に対向し、この変形阻止部が常時あるいは少なくとも係合部の変形時に当接し、変形阻止部で係合部の変形を阻止することにより、車体側部材に取り付けられるベース体に、インフレータを容易かつ強固に取り付けできる。インフレータを固定するための構造を簡略化し、エアバッグ装置を容易に小形化、軽量化できるとともに、製造コストを低減できる。
【００１８】
請求項２記載のエアバッグ装置によれば、請求項１記載の効果に加え、インフレータを取り付けたベース体を車体側部材に取り付けると同時に、変形阻止部が係合部に対向し、インフレータを容易かつ強固に取り付けできる。
【００１９】
請求項３記載のエアバッグ装置によれば、請求項１または２記載の効果に加え、ハンドルのハブコアに変形阻止部を一体に設けたため、構造を簡略化しつつインフレータを強固に取り付けできる。
【００２０】
請求項４記載のエアバッグ装置によれば、請求項１ないし３いずれか一記載の効果に加え、インフレータは、容器部を収容部に挿入口から規制部に当接するまで挿入するのみで取り付けでき、取り付け作業を容易にして製造コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のエアバッグ装置の一実施の形態を示す説明図であり、(a)は(b)のＩ−Ｉ相当位置の断面図、(b)は下側からみた一部の斜視図である。
【図２】同上エアバッグ装置の一部の斜視図である。
【図３】同上エアバッグ装置の製造工程を示す一部の斜視図である。
【図４】本発明のエアバッグ装置の他の実施の形態を示す製造工程の説明図である。
【図５】同上エアバッグ装置の一部の斜視図である。
【図６】同上エアバッグ装置の変形阻止部の平面図である。
【図７】同上エアバッグ装置のエアバッグの底面図である。
【図８】同上エアバッグ装置のエアバッグの下面からみた一部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明のエアバッグ装置の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２３】
図１ないし図３において、１は自動車のハンドルとしてのステアリングホイールで、このステアリングホイール１は、ハンドル本体としてのステアリングホイール本体２と、このステアリングホイール本体２の乗員側に一体的に取り付けられたエアバッグ装置４となどから構成されている。
【００２４】
なお、ステアリングホイール１は、通常傾斜した状態で備えられるステアリングシャフトに装着されるものであるが、以下、エアバッグ装置４側である乗員側を正面側あるいは上側、この正面側の反対側のステアリングシャフト側である背面側を車体側あるいは下側とし、その他、このステアリングホイール１が備えられる車体の直進方向を基準として、前後方向などの方向を説明する。
【００２５】
そして、ステアリングホイール本体２は、図示しないが、円環状をなすグリップ部としてのリム部と、このリム部の内側に位置するボス部６と、これらリム部とボス部６とを連結する複数のスポーク部とから構成されている。また、ボス部６の車体側には、ステアリングシャフトに嵌着されるボス８が設けられているとともに、このボス８に、ボス芯金９がマグネシウム合金などをダイカストで鋳ぐるむなどして一体的に形成されあるいは別体の金属を溶接などして固着され、車体側部材としてのハブコア10が構成されている。
【００２６】
そして、このボス芯金９から放射方向に、スポーク部の芯金が一体に延設され、あるいは金属を溶接などして固着されている。さらに、これらスポーク部の芯金に、リム部の芯金が一体に連続して形成され、あるいは溶接などして固着されている。また、これらリム部の芯金の外周部と、スポーク部の芯金のリム部側の部分の外周部とには、例えばウレタン、例えば軟質の発泡したポリウレタンなどからなる表皮部が形成されている。さらに、必要に応じて、ボス芯金９の背面側には、樹脂製の裏カバーが取り付けられ、ボス部６の背面側が覆われているとともに、ステアリングホイール１側と車体側とを電気的に接続する接続装置が配置されている。
【００２７】
そして、ハブコア10のボス芯金９には、中央部に位置して、ボス８の上側に連通する円形のボス中央開口部12が設けられているとともに、このボス中央開口部12の側方などに位置して、ボス側部開口部14が形成されている。そして、ボス中央開口部12の外周部に沿って、エアバッグ装置４を構成する変形阻止部としての規制ピン16が複数カ所、本実施の形態では４カ所に突設されている。各規制ピン16はボス芯金９と一体の金属製で強度が大きく、円柱状をなして上側に突出するように形成されている。また、ボス側部開口部14の上側に架かるようにして、係止手段18がボス芯金９に取り付けられている。この係止手段18は、弾性変形可能な線材を屈曲して形成したスプリングであり、一対の係止線部19が互いに開く方向に変形可能に、すなわち互いに接近する方向に付勢された状態で配置されている。また、ボス中央開口部12には、ステアリングシャフトの先端部のねじ部に螺合して締め付けるナットが配置されるようになっている。
【００２８】
そして、エアバッグ装置４は、ステアリングホイール１のボス部６に備えられるいわゆる運転席エアバッグで、ハブコア10の規制ピン16に加え、ベース体としての樹脂製のベースプレート21、袋状のエアバッグ22、樹脂製のカバー体23、及びエアバッグ22にガスを供給するガス供給手段であるインフレータ24となどを備え、ベースプレート21にエアバッグ22、カバー体23及びインフレータ24が取り付けられて、モジュールが構成されている。また、このモジュールに一体的に、あるいはモジュールを支持する機構に、押動時にホーンを吹鳴させるホーンスイッチ機構が備えられている。
【００２９】
そして、エアバッグ22は、例えば２枚の基布の外周部同士を上下に重ねて縫合し、扁平な袋状に構成されている。そして、下側の基布の中央部には、矩形状のエアバッグ開口部26が設けられ、このエアバッグ開口部26に連続してエアバッグ取付片部27が形成されている。そして、このエアバッグ取付片部27には、矩形状の位置決め孔28と、この位置決め孔28を挟んで配置された一対の矩形状の固定孔29とが形成されているとともに、これら位置決め孔28及び固定孔29同士の間に位置して、エアバッグ取付片部27の基布を折り曲げる折り線27aが形成されている。また、必要に応じて、下側の基布の外周部近傍には、図示しない円孔状のガス排気口が形成されている。
【００３０】
また、カバー体23は、弾性的に変形可能な樹脂にて一体に形成され、下面を開口した略箱状のカバー本体部30を備えている。すなわち、このカバー本体部30は、折り畳まれたエアバッグ22の正面側を覆う正面板部31と、折り畳まれたエアバッグ22の外周側を覆う周板部32とを備えている。そして、周板部32の下端部には、複数カ所にカバー体側取付部33が形成されている。このカバー体側取付部33は、周板部32の下側の縁部から半円状に突設された突設部34と、この突設部34の下端部から下方に突設された突片部35と、突設部34が構成する円の中心部分に位置する固定孔36とを備えている。
【００３１】
また、カバー体23の正面板部31には、例えば平面略Ｈ字状をなす破断予定部としてのテアライン37が形成されている。このテアライン37は、正面板部31を裏面すなわち下面側から切削などして、容易に破断する薄肉に形成されている。
【００３２】
また、インフレータ24は、全体として長手寸法の小さい円柱状をなし、金属製の飲料容器状をなす容器部41を備えている。すなわち、この容器部41は、金属製の円筒状の胴部42を備え、この胴部42の上下が天板部43と底板部44とで閉塞されている。そして、胴部42の上下の端部近傍の部分は、周方向に連続する円環状をなして凹設され、上部凹設部45と、下部凹設部である係合受部46とがカシメなどにより形成されている。すなわち、このインフレータ24の容器部41は、胴部42の外周側に突出するフランジ部を備えていない。また、胴部42の上側の端部近傍には、上部凹設部45の下側に位置して、複数の円孔からなるガス噴射口47が形成されている。また、この容器部41の内側には、推進薬及びこの推進薬に点火する点火器などの内部構造が収納されている。また、これら内部構造は、天板部43と及び底板部44により固定されているとともに、上部凹設部45及び係合受部46により固定されている。さらに、容器部41の底板部44からは、点火器に接続されたハーネスなどと呼ばれる電線48が導出され、この電線48の先端にコネクタ49が設けられている。
【００３３】
また、ベースプレート21は、樹脂にて一体的に形成され、平板状をなす基板部51を備えている。この樹脂は、例えば、ガラス繊維を３３重量％混合したナイロン６６樹脂や、ガラス繊維を４０重量％添加したＰＰＳ樹脂(ポリフェニレンサルファイド、シェブロンフィリップス化学株式会社製「ライトン」(商品名)など)で構成されている。
【００３４】
そして、この基板部51の中央部には、インフレータ24の容器部41の少なくとも一部、ここでは下側部を嵌合して収容可能な収容部53が形成されている。この収容部53は、基板部51から下側に一体に突設された略筒状をなす側壁部54を備え、この側壁部54の上端部が円孔状の挿入口55となっている。一方、側壁部54の下端部は、一部同士が互いに連結され、ここでは３カ所の側壁部54が連結され、収容部53の下端の一部を閉塞するとともに一部を開口する規制部56となり、この規制部56が、インフレータ24の圧入時及び作動時の下方への移動を阻止するようになっている。さらに、側壁部54は一部が切り欠かれ、係合部58が単数あるいは複数ここでは３カ所に形成されている。各係合部58は、上端部が側壁部54あるいは基板部51に連結され、弾性変形可能な板状をなしているとともに、下端部に収容部53の内側すなわち中央部に向かい爪状をなす係合突部59が突設され、インフレータ24の容器部41の係合受部46に係合可能となっている。
【００３５】
また、ベースプレート21の基板部51は、外周部に沿って断面略Ｕ字状に下方に屈曲され、カバー体23の周板部32の下端部が嵌合して支持される周板部支持部61が形成されている。さらに、この周板部支持部61には、カバー体23のカバー体側取付部33に対応して、カバー体固定部62が形成されている。このカバー体固定部62は、ベースプレート21の外周の縁部が上側に半円状をなして突設された取付板部63と、この取付板部63及び対向する位置に形成された固定孔64，64と、周板部支持部61の底部に矩形状に開口した位置決め孔65とを備えている。
【００３６】
さらに、ベースプレート21は、基板部51の外周部近傍の複数カ所から、下側に向かってブラケット部67が突設されている。そして、このブラケット部67は、エアバッグ22の展開時にも変形しない強度の大きい板状に形成され、先端側には、外側に向かって突設された爪状の係止部68が形成されている。すなわちこの係止部68は、下面が傾斜面68aをなし、上側には水平状の係止面68bが形成されている。
【００３７】
そして、このエアバッグ装置４の組立工程は、まず、ベースプレート21の上側の挿入口55から、インフレータ24を収容部53に挿入する。さらに、インフレータ24の底板部44が規制部56に当接するまで圧入すると、側壁部54がインフレータ24の胴部42の外周部に嵌合するとともに、係合受部46が弾性変形して係合受部46の係合突部59がインフレータ24の係合受部46に係合する。また、インフレータ24の電線48及びコネクタ49は、収容部53の底部の規制部56の隙間から下側に引き出しておく。
【００３８】
次いで、エアバッグ22を所定の形状に折り畳み、カバー本体部30の内側に収容するとともに、位置決め孔28を突片部35に挿入し、所定の折り線27aで折り曲げて、カバー体側取付部33にエアバッグ取付片27を位置合わせしておく。
【００３９】
そして、折り畳んだエアバッグ22のエアバッグ開口部26をインフレータ24の上側に被せるようにして、カバー体23をベースプレート21に組み合わせる。すなわち、カバー体23の周板部32の下端部をベースプレート21の周板部支持部61に嵌合するとともに、突片部35を位置決め孔65に挿入して位置決めする。この状態で、固定孔64に外側から固着具であるリベット71を挿入してかしめることにより、カバー体側取付部33が取付板部63に密着して固定され、カバー体23がベースプレート21に固定される。同時に、エアバッグ22は、エアバッグ開口部26の周囲のエアバッグ取付片27が、カバー体23の周板部32とベースプレート21の周板部支持部61との間に挟持されるとともに、固定孔29にリベット71が貫通した状態で突設部34と取付板部63との間に密着して挟持され、エアバッグ22のエアバッグ取付片27がベースプレート21に強固に取り付けられた状態となる。
【００４０】
このようにして、エアバッグ装置４のモジュールが構成される。
【００４１】
また、ステアリングホイール本体２は、ボス８にステアリングシャフトを嵌着し、ナットを締め付けで固定しておく。
【００４２】
そして、このエアバッグ装置４のモジュールを、上側からステアリングシャフトの軸方向に沿ってステアリングホイール本体２のボス部６側に押し込む。すると、ベースプレート21のブラケット部67がボス側部開口部14に押し込まれるとともに、傾斜面68aが係止手段18を一旦押しのけ、さらに、係止手段18が復帰変形して係止面68bに係止され、すなわちブラケット部67の係止部68が係止手段18に係止されて、エアバッグ装置４のモジュールがステアリングホイール本体２のハブコア10に固定される。
【００４３】
さらに、エアバッグ装置４のモジュールを押し込むと同時に、ベースプレート21の収容部53の外周部にハブコア10のボス芯金９が嵌合するように当接し、少なくとも係合部58の外周部に規制ピン16が当接して、ベースプレート21がハブコア10に案内されるとともに位置決めされ、エアバッグ装置４のモジュールがステアリングホイール本体２に位置決めされる。同時に、規制ピン16が係合部58の外側部に当接、すなわち、ちょうど接する(無押圧状態の接触)か、または強制されて当接(押圧力付与状態の接触)することにより、係合部58が外側すなわち外れ方向に変形することが阻止され、ベースプレート21にインフレータ24が強固に抜け止めした状態で固定される。なお、規制ピン16は、係合部58と常時当接して係合部58の変形を抑えるのが好ましいが、常時当接まで至らなくても、係合部58を僅かな変形にとどめ容器部41が抜け止めされて保持される限度で係合部58との隙間を生じても良い。すなわち、規制ピン16を、係合部58に僅かな間隔を介して対向させ、変形する係合部58に当接して変形を阻止して容器部41が抜けないように作用させることもできる。
【００４４】
そして、インフレータ24のコネクタ49と車体側との電気的な配線を行うことにより、エアバッグ装置４を備えたステアリングホイール１がステアリングシャフトに取り付けられた状態で構成される。
【００４５】
また、自動車が衝突などした際には、制御装置の制御に基づきエアバッグ装置４が作動する。すなわち、インフレータ24のガス噴射口47からエアバッグ22の内部にガスが急速に供給され、折り畳まれて収納されたエアバッグ22が急速に膨張展開する。すると、このエアバッグ22の膨張の圧力により、カバー体23のテアライン37に沿って破断し、正面板部31が扉状に開いて、エアバッグ22の突出口が形成される。そして、エアバッグ22は、正面側に膨出してステアリングホイール本体２の全体を覆うように膨張展開し、前方に投げ出されてくる乗員を拘束して保護する。
【００４６】
このように、本実施の形態によれば、インフレータ24を容易かつ強固に取り付けでき、小形化、軽量化が可能で製造コストを低減できるエアバッグ装置４、すなわち軽量で廉価なエアバッグ装置４を提供できる。
【００４７】
すなわち、インフレータ24は、収容部53に挿入するのみで、係合受部46に係合部58を係合でき、さらに、エアバッグ装置４のモジュールをステアリングホイール本体２に取り付けた状態では、ハブコア10のボス芯金９から一体に突設した規制ピン16が係合部58に対向さらには当接して、係合部58の変形を阻止し、ハブコア10に取り付けられるベースプレート21にインフレータ24を容易かつ強固に取り付けできる。
【００４８】
そこで、インフレータ24の取り付けのために、別体のリテーナなどの部材を用いる必要がないとともに、インフレータ24の外周部にフランジ部を突設する必要がなく、インフレータ24を固定するための取り付け構造を簡略化できるともに、インフレータ24の周囲に空間が必要なく、エアバッグ装置４を容易に小形化、軽量化できるとともに、製造コストを低減できる。
【００４９】
特に、ステアリングホイール１を構成する剛性の高い部品であるハブコア10に規制ピン16を一体に設けたため、構造を簡略化しつつインフレータ24を強固に取り付けできる。さらに、エアバッグ装置４のモジュールをステアリングホイール本体２に取り付ける作業と同時に、規制ピン16が自動的に係合部58に当接して係合部58の変形を阻止でき、インフレータ24を容易かつ強固に取り付けできる。
【００５０】
さらに、規制ピン16は、係合部58の変形防止によるインフレータ24の抜け止めのみならず、ハブコア10すなわちステアリングホイール本体２に対するベースプレート21すなわちエアバッグ装置４のモジュールの位置決め機能、モジュールの挿入時の案内機能、ホーンスイッチの操作時のがたつき防止機能なども有し、それぞれ別個の構造を備える構成に比べ、構成を簡略化して製造コストを低減できる。
【００５１】
また、インフレータ24は、容器部41を収容部53に挿入口55から規制部56に当接するまで圧入するという簡略な作業のみで取り付けでき、取り付け作業を容易にして製造コストを低減できる。
【００５２】
また、インフレータ24は、フランジ部を設けないのみならず、ピンなどの部材を強固に溶着する必要もなく、さらに、係合受部46はもともと内部構造を固定するために設けられているもので、係合のために専用の構成を形成する必要がなく、構成を簡略化し、製造コストを低減できる。
【００５３】
また、このエアバッグ装置４では、エアバッグ22は、カバー体23をベースプレート21に取り付けるリベット71に共締めされ、カバー体23とベースプレート21との間に挟持して保持できるとともに、ベースプレート21は、圧入により係止手段18に係止していわばワンタッチで保持でき、構成を簡略化するとともに製造工程を簡略化して製造コストを低減できる。また、エアバッグ22は、リベット71に共締めされる部分のみならず、エアバッグ開口部26に沿ったエアバッグ取付片部27の広い面積でベースプレート21の周板部支持部61とカバー体23の周板部32の下端部との間に挟持され、一部に力が集中せず、かつ、大きな面圧及び摩擦抵抗で確実に保持できる。
【００５４】
なお、上記の実施の形態では、変形阻止部は、ハブコア10のボス芯金９から一体に突設した規制ピン16としたが、この構成に限られるものではない。
【００５５】
例えば、図４ないし図６に示すように、変形阻止部は、環状の帯であるカラー77として構成することもできる。すなわち、図６に示すように、単純な円筒状の形状のカラー77を用い、図４に示すように、収容部53にインフレータ24を圧入し、係合部58を係合受部46に係合した状態で、図５に示すように、係合部58の外周部にカラー77を嵌合することにより、係合部58の変形を阻止し、ベースプレート21にインフレータ24を容易かつ強固に取り付けできる。
【００５６】
そして、この構成のように、ハブコア10などとは別体のカラー77を用いる場合には、係合部58の外周側に変形阻止手段保持部としての保持突起79でカラー77を抜け止め保持することにより、インフレータ24を確実に保持できる。
【００５７】
また、この円環状のカラー77は、ハブコア10のボス芯金９に一体に形成することもできる。
【００５８】
また、この図４及び図５に示す構成では、エアバッグ22は、カラー77と同様のエアバッグ用カラー81を用いてベースプレート21に取り付けられている。すなわち、ベースプレート21には、周板部支持部61に代えて、基板部51の外周部近傍から、上側に向かい、エアバッグ取付部82が突設され、このエアバッグ取付部82には、抜け止め用の保持突起83が形成されている。また、エアバッグ22は、図７及び図８に示すように、エアバッグ開口部26を折り返して縫い合わせたエアバッグ取付片部27が形成され、位置決め孔28などを設けない簡略な形状となっている。そこで、この構成では、エアバッグ22のエアバッグ開口部26をエアバッグ取付部82の外周に被せ、上側からエアバッグ用カラー81をエアバッグ22及びエアバッグ取付部82の外側に圧入して嵌合するのみで、エアバッグ22を取り付けできるようになっている。
【００５９】
なお、このエアバッグ用カラー81は、環状の部分を締め付け可能な紐を備えたいわゆるインシュロックタイを用いて構成することもできる。
【００６０】
また、上記の各実施の形態では、円環状のリム部を備えたステアリングホイール１について説明したが、円環状ではないグリップ部を備えたハンドルなど、種々の構成のステアリングホイール本体に適用できる。さらに、エアバッグ装置４は、ステアリングホイール１に取り付けられるものに限られず、助手席乗員用にインストルメントパネルに備えられるエアバッグ装置などにも適用できる。助手席に備えられるエアバッグ装置４の場合は、変形阻止部は、例えば、インストルメントパネルのステアリングメンバーであるリーンフォースなどに一体に形成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、例えば、自動車のハンドルに備えられるエアバッグ装置に適用できる。
【符号の説明】
【００６２】
１    ハンドルとしてのステアリングホイール
４    エアバッグ装置
10    車体側部材としてのハブコア
16    変形阻止部としての規制ピン
21    ベース体としてのベースプレート
22    エアバッグ
24    インフレータ
41    容器部
46    係合受部
53    収容部
55    挿入口
56    規制部
58    係合部
77    変形阻止部としてのカラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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