(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線ステイションを含む無線通信システムで、前記複数の無線ステイションのうちの少なくとも一つの無線ステイションにビコン信号を伝送する方法であって、
前記方法は、
ターゲットステイションのためのビコン信号を生成することであって、前記ビコン信号は、前記ターゲットステイションのための専用スケジュルリング情報を含み、前記専用スケジュルリング情報は、前記ターゲットステイションの識別子と同一である根源地識別子または目的地識別子を有するスケジュールブロックを含み、前記ビコン信号は、前記ターゲットステイションと関係ない他のスケジュールブロックを含まない、ことと、
前記ターゲットステイションに前記ビコン信号を指向性で伝送することと
を含む、方法。
【請求項２】
前記複数の無線ステイションのそれぞれのための別個のビコン信号を生成することをさらに含み、前記別個のビコン信号のそれぞれは、前記複数の無線ステイションのうちの対応する一つの無線ステイションのための専用スケジュルリング情報を含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記スケジュルリング情報は、ターゲットステイション識別子、前記ターゲットステイションに割り当てられたチャンネル時間の開始時点及び前記ターゲットステイションに割り当てられた前記チャンネル時間の期間のうちの少なくとも一つを含む、請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記ビコン信号は、インデックス、長さ情報、制御情報及び競争接近区間割り当て情報のうちの少なくとも一つをさらに含む、請求項１記載の方法。
【請求項５】
コーディネート及び複数の無線ステイションを含む無線通信システムで、前記コーディネートからビコン信号を受信する方法であって、
前記方法は、
前記複数の無線ステイションのうちの一つの無線ステイションで前記ビコン信号を受信することであって、前記ビコン信号は、前記一つの無線ステイションに指向性で伝送されたものであり、前記ビコン信号は、前記一つの無線ステイションのための専用スケジュルリング情報を含み、前記専用スケジュルリング情報は、前記一つの無線ステイションの識別子と同一である根源地識別子または目的地識別子を有するスケジュールブロックを含み、前記ビコン信号は、ターゲットステイションと関係ない他のスケジュールブロックを含まない、ことと、
前記指向性で伝送されたビコン信号に含まれた前記専用スケジュルリング情報にしたがって前記コーディネートと通信することと
を含む、方法。
【請求項６】
他の無線ステイションのそれぞれで別個のビコン信号を受信することをさらに含み、前記別個のビコン信号のそれぞれは、前記他の無線ステイションのうちの対応する一つの無線ステイションのための専用スケジュルリング情報を含む、請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記スケジュルリング情報は、識別子、割り当てられたチャンネル時間の開始時点及び前記割り当てられたチャンネル時間の期間のうちの少なくとも一つを含む、請求項５記載の方法。
【請求項８】
前記ビコン信号は、インデックス、長さ情報、制御情報及び競争接近区間割り当て情報のうちの少なくとも一つをさらに含む、請求項５記載の方法。
【請求項９】
複数の無線通信ステイション及びコーディネートを含む無線通信システムで、データを受信及び処理するための前記複数の無線通信ステイションのうちの一つの無線ステイション内の装置であって、
前記装置は、
少なくとも一つの他の無線ステイションまたは前記コーディネートとの間でデータを伝送及び受信するように構成された通信モジュールと、
前記コーディネートから指向性で伝送されるビコン信号を受信することと、前記ビコン信号に含まれるスケジュルリング情報を分析することとを実行するように構成されたビコン管理部であって、前記スケジュルリング情報は、前記一つの無線ステイションのみに専用であり、前記一つの無線ステイションの識別子と同一である根源地識別子または目的地識別子を有するスケジュールブロックを含み、前記ビコン信号は、ターゲットステイションと関係ない他のスケジュールブロックを含まない、ビコン管理部と、
前記ビコン信号に含まれた前記スケジュルリング情報に基づいて、前記少なくとも一つの他の無線ステイションまたは前記コーディネートとのデータ交換を制御するように構成された制御部と
を含む、装置。
【請求項１０】
前記スケジュルリング情報は、識別子、割り当てられたチャンネル時間の開始時点、及び前記割り当てられたチャンネル時間の期間のうちの少なくとも一つを含む、請求項９記載の装置。
【請求項１１】
前記ビコン信号は、インデックス、長さ情報、制御情報及び競争接近区間割り当て情報のうちの少なくとも一つをさらに含む、請求項９記載の装置。
【請求項１２】
複数の無線ステイションを含む無線通信システムでビコン信号を伝送する装置であって、
前記装置は、
前記複数の無線ステイションのうちの少なくとも一つの無線ステイションとの間でデータを伝送及び受信するように構成された通信モジュールと、
ターゲット無線ステイションのためのビコン信号を生成するように構成されたビコン管理部であって、前記ビコン信号は前記ターゲット無線ステイションに専用のスケジュルリング情報を含み、前記スケジュルリング情報は、前記ターゲット無線ステイションの識別子と同一である根源地識別子または目的地識別子を有するスケジュールブロックを含み、前記ビコン信号は、前記ターゲットステイションと関係ない他のスケジュールブロックを含まず、前記ビコン管理部は、前記ターゲット無線ステイションに前記ビコン信号を指向性で伝送するように構成される、ビコン管理部と、
指向性ビコン信号を生成し伝送するように前記ビコン管理部を制御するように構成された制御部と
を含む、装置。
【請求項１３】
前記ビコン管理部は、前記複数の無線ステイションのそれぞれのための別個のビコン信号を生成するようにさらに構成され、前記別個のビコン信号のそれぞれは、前記複数の無線ステイションのうちの対応する一つの無線ステイションのための専用スケジュルリング情報を含む、請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
前記スケジュルリング情報は、ターゲットステイション識別子、前記ターゲットステイションに割り当てられたチャンネル時間の開始時点及び前記ターゲットステイションに割り当てられた前記チャンネル時間の期間のうちの少なくとも一つを含む、請求項１２記載の装置。
【請求項１５】
前記ビコン信号は、インデックス、長さ情報、制御情報及び競争接近区間割り当て情報のうちの少なくとも一つをさらに含む、請求項１２記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はビコンのオーバーヘッド（ｏｖｅｒｈｅａｄ）を減らす方法及びその装置に関する。  
【背景技術】
【０００２】
一般的にｍｍＷａｖｅは６０ＧＨｚの搬送波周波数を使って、おおよそ０．５乃至２．５ＧＨｚのチャンネル帯域幅を有する。したがって、ｍｍＷａｖｅは既存のＩＥＥＥ８０２．１１系列の標準に比べてずっと大きい搬送波周波数及びチャンネル帯域幅を有する。このように、ミリメートル単位の波長を有する高周波信号を利用すれば、数ギガビット（Ｇｂｐｓ）単位の非常に高い伝送率を現わすことができるし、アンテナ大きさを１．５ｍｍ以下にできてアンテナを含んだ単一チップを具現することができる。
【０００３】
また、空気中の減衰率（ａｔｔｅｎｕａｔｉｏｎ  ｒａｔｉｏ）が非常に高いから器機の間に干渉を減少させることができる長所もある。
【０００４】
ところが、ｍｍＷａｖｅを利用する場合前記のような高い減衰率によってビーム（ｂｅａｍ）の  （最大）到達距離が短くなる。したがって全方向性（Ｏｍｎｉ−ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ）で信号を送り出しにくくなる。このような問題点を解決するためにはビームをシャープ（ｓｈａｒｐ）するようにしなければならない。この場合にはビームが局所的だけで伝達する（すなわち、  相対的に狭い範囲に制限される）。
【０００５】
ｍｍＷａｖｅを使うピコネット（Ｐｉｃｏｎｅｔ）からコーディネート（Ｃｏｏｒｄｉｎａｔｏｒ）はビコンを周期的に伝送する。ビコンは一般的にＭＡＣ（ｍｅｄｉｕｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｃｏｎｔｒｏｌ）  階層と係わって図１のような構造を有する。
【０００６】
示されたところのように、ビコンはＭＡＣ  制御ヘッダー、情報要素（Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｅｌｅｍｅｎｔｓ；  ＩＥ）フィールド、パリティー検査用シーケンス（ｐａｒｉｔｙ  ｃｈｅｃｋ  ｓｅｑｕｅｎｃｅ）などを含む。
【０００７】
現在のネットワーク標準にしたがってビコンが構成される時、情報要素が追加される。ネットワーク標準によれば多様な種類の情報要素が存在する。ビコンに複数の情報要素が追加されれば、ビコンの長さはよほど増加するようになるので過度なオーバーヘッドを惹起させる。
【０００８】
スケジュール情報要素（ＩＥ）は一般的にビコンに含まれる。名前で分かるところのように、スケジュール情報要素はスケジュール情報、例えば図１に示された情報が含まれる。
【０００９】
【表１】
0005584209.tif 000002
示されたところのように、前記ビコンは前記ピコネットに存在する多くの無線器機（ＤＥＶ１、…ＤＥＶｎ）と係わるスケジュール情報を含むことができる。しかし、器機は他の器機と係わる情報を受信する必要がない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、ビコンのオーバーヘッドを減らす装置及び／または方法を提供することにある。本発明は多様な応用（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ）  分野に適用されることができるが、特にビコンと係わる情報要素を最適化して前記要素の伝送周期を調整することで、ビコンのオーバーヘッドを減少させるのに相応しい。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記言及された目的とその他目的は複数の無線ステイションの内で一つ以上の無線ステイションでビコン信号を伝送する装置及び方法によって達成される。本発明に係る装置及び方法では、ターゲットステイションのための専用スケジュルリング情報が含まれたビコン信号が生成される。そして前記ビコン信号は前記ターゲットステイションに指向性で伝送される。
【００１２】
前記言及された目的とその他目的は複数の無線ステイションの中でそれぞれのステイションで静的情報（ｓｔａｔｉｃ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）  及び動的情報（ｄｙｎａｍｉｃ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を含むビコン信号を伝送する装置及び方法によって達成される。本発明に係る装置及び方法では、      
前記静的情報が複数の静的情報断片（ｆｒａｇｍｅｎｔ）に分けられる。そしてビコン信号シーケンス（ｓｅｑｕｅｎｃｅ）が生成され、それぞれのビコン信号は動的情報と一つ以上の前記静的情報断片を含む。ビコン信号シーケンスは複数の無線ステイションに全方向（ｏｍｎｉ−ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌｌｙ）に伝送されることで、すべてのビコン信号が伝送されればすべての静的情報が伝送されるようになる。
【００１３】
また、前記言及された目的とその他目的はコーディネートからビコン信号を受信する装置及び方法によって達成される。本装置及び方法によれば、無線ステイションの内でいずれかステイションから、指向性で伝送され特定無線ステイションのための専用スケジュルリング情報を含むビコン信号を受信する。前記無線ステイションは前記指向性で伝送されたビコン信号に含まれた専用スケジュルリング情報にしたがって前記コーディネートと通信を遂行する。
【００１４】
前記言及された目的とその他目的はまたコーディネートから静的情報及び動的情報二つともを受信する装置及び方法によって達成される。本装置及び方法によれば、複数の無線ステイションの内でいずれかステイションでビコン信号シーケンスを受信するが、それぞれの前記ビコン信号は全方向に伝送され、それぞれの前記ビコン信号は前記動的情報及び静的情報の切れを含み、全体ビコン信号を受信するによって全体静的情報が受信される。前記装置及び方法はまたビコン信号シーケンスによって受信された前記情報にしたがって前記コーディネートと通信することと係わる。
本明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
複数の無線ステイション（ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ｓｔａｔｉｏｎ）を含む無線通信システム（ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｓｙｓｔｅｍ）で、前記複数の無線ステイションの内で少なくとも一つのステイションにビコン信号（ｂｅａｃｏｎ  ｓｉｇｎａｌ）を伝送する方法において、前記方法は、
ターゲットステイション（ｔａｒｇｅｔ  ｓｔａｔｉｏｎ）のためのビコン信号を生成するが、前記ビコン信号は前記ターゲットステイションのための専用スケジュルリング情報（ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  ｓｃｈｅｄｕｌｉｎｇ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を含む、ビコン信号生成段階と、
前記ターゲットステイションに前記ビコン信号を指向性（ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌｌｙ）で伝送する段階を含むビコン信号の伝送方法。
（項目２）
前記複数の無線ステイションそれぞれのための別個のビコン信号を生成する段階をさらに含むが、それぞれの前記別個のビコン信号は前記複数の無線ステイションそれぞれに相応する専用スケジュルリング情報を含む項目１記載のビコン信号の伝送方法。
（項目３）
前記スケジュルリング情報はターゲットステイション識別子、前記ターゲットステイションに割り当てされたチャンネル時間の開始時点及び前記ターゲットステイションに割り当てされた前記チャンネル時間の期間の内で少なくとも一つを含む項目１記載のビコン信号の伝送方法。
（項目４）
前記ビコン信号はインデックス（ｉｎｄｅｘ）、長さ情報、制御情報、競争接近区間割り当て情報（ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ  ａｃｃｅｓｓ  ｐｅｒｉｏｄ  ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）  の内で少なくとも一つをさらに含む項目１記載のビコン信号の伝送方法。
（項目５）
無線通信システムで、複数の無線ステイションそれぞれに静的情報及び動的情報を含むビコン信号を伝送する方法において、前記方法は、
前記静的情報を複数の静的情報切れ（ｆｒａｇｍｅｎｔ）に分割する段階と、
ビコン信号シーケンス（ｓｅｑｕｅｎｃｅ）を生成するが、前記ビコン信号は動的情報及び一つ以上の前記静的情報切れを含むビコン信号シーケンス生成段階と、
すべてのビコン信号が伝送されると全体静的情報が伝送されるように前記複数の無線ステイションに前記ビコン信号シーケンスを全方向（ｏｍｎｉ−ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌｌｙ）に伝送する段階を含むビコン信号の伝送方法。
（項目６）
前記ビコン信号はインデックス（ｉｎｄｅｘ）、長さ情報、制御情報、競争接近区間割り当て情報の内で少なくとも一つをさらに含む項目５記載のビコン信号の伝送方法。
（項目７）
コーディネート（ｃｏｏｒｄｉｎａｔｏｒ）及び複数の無線ステイションを含む無線通信システムで、
前記コーディネートからビコン信号を受信する方法において、前記方法は、
前記無線ステイションの内一無線ステイションで前記ビコン信号を受信するが、前記ビコン信号は前記一無線ステイションに指向性で伝送されたことで、前記ビコン信号は前記無線一ステイションのための専用スケジュルリング情報を含む、ビコン信号受信段階と、
前記指向性で伝送されたビコン信号に含まれた前記専用スケジュルリング情報にしたがって前記コーディネートと通信する段階を含むビコン信号の受信方法。
（項目８）
それぞれの他の無線ステイションで別個のビコン信号を受信する段階をさらに含むが、それぞれの前記別個のビコン信号は前記他の無線ステイションの内でどのステイションに相応する専用スケジュルリング情報を含む項目７記載のビコン信号の受信方法。
（項目９）
前記スケジュルリング情報は識別子、割り当てされたチャンネル時間の開始時点及び前記割り当てされたチャンネル時間の期間の内で少なくとも一つを含む項目７記載のビコン信号の受信方法。
（項目１０）
前記ビコン信号はインデックス（ｉｎｄｅｘ）、長さ情報、制御情報、競争接近区間割り当て情報の内で少なくとも一つをさらに含む項目７記載のビコン信号の伝送方法。
（項目１１）
コーディネート（ｃｏｏｒｄｉｎａｔｏｒ）  及び複数の無線ステイションを含む無線通信システムで、前記コーディネートから静的情報及び動的情報二つともを受信する方法において、
前記方法は、
前記複数の無線ステイションの内でいずれかステイションで、ビコン信号シーケンスを受信するが、それぞれの前記ビコン信号は全方向に伝送されたことであり、それぞれの前記ビコン信号は動的情報及び前記静的情報切れを含み、前記静的情報の全体は前記ビコン信号シーケンスを受信することで受信されるビコン信号シーケンス受信段階と、
前記ビコン信号シーケンスで受信された前記情報によって前記コーディネートと通信する情報受信方法。
（項目１２）
それぞれの他の無線ステイションで前記全方向に伝送されたビコン信号シーケンスを受信する段階をさらに含む項目１１記載の情報受信方法。
（項目１３）
前記ビコン信号はインテックス、長さ情報、制御情報、及び競争接近区間割り当て情報の内で少なくとも一つを含む項目１１記載の情報受信方法。
（項目１４）
複数の無線通信ステイション及びコーディネートを含む無線通信システムで、データを受信及び処理するための前記無線通信ステイションの内で一無線ステイションである装置において、前記装置は、
一つ以上の他の無線ステイションまたは前記コーディネートからデータを受信及び伝送する通信モジュールと、
前記コーディネートから指向性で伝送されるビコン信号を受信し、前記ビコン信号に含まれ前記一無線ステイションに専用するスケジュルリング情報を分析するビコン管理部と、
前記ビコン信号に含まれた前記スケジュルリング情報に基礎して前記少なくとも一つの他の無線ステイションまたは前記コーディネートとのデータ交換を制御する制御部を含む装置。
（項目１５）
前記スケジュルリング情報は識別子、割り当てされたチャンネル時間の開始時点、及び前記割り当てされたチャンネル時間の期間の内で少なくとも一つを含む項目１４記載の装置。
（項目１６）
前記ビコン信号はインデックス、長さ情報、制御情報、競争接近区間割り当て情報の内で少なくとも一つを含む項目１４記載の装置。
（項目１７）
複数の無線ステイション及びコーディネートを含む無線通信システムで、静的及び動的情報を受信し処理する前記無線ステイションの内で一ステイションである装置において、
前記装置は、
一つ以上の他の無線ステイションまたは前記コーディネートからデータを受信及び伝送する通信モジュールと、
前記コーディネートから全方向に伝送されるビコン信号シーケンスを受信し、前記ビコン信号シーケンスに含まれた静的及び動的情報を分析するビコン管理部を含むが、それぞれの前記ビコン信号は前記ビコン信号シーケンスが受信された時全体静的情報が受信されるように前記静的情報の切れ及び動的情報を含み、
前記ビコン信号に含まれた前記情報に基礎し前記１つ以上の他の無線ステイションまたは前記コーディネートとのデータ交換を制御する制御部を含む装置。
（項目１８）
前記ビコン信号はインデックス、長さ情報、制御情報、競争接近区間割り当て情報の内で少なくとも一つを含む項目１７記載の装置。
（項目１９）
複数の無線ステイションを含む無線通信システムでビコン信号を伝送する装置において、前記装置は、
一つ以上の前記無線ステイションからデータを受信及び伝送する通信モジュールと、ターゲット無線ステイションのためのビコン信号を生成するが、前記ビコン信号は前記ターゲット無線ステイションに専用するスケジュルリング情報を含み、前記ターゲットステイションに前記ビコン信号を指向性で伝送するビコン管理部と、
前記指向性ビコン信号を生成し伝送するように前記ビコン管理部を制御する制御部を含むビコン信号伝送装置。
（項目２０）
前記ビコン管理部は前記複数の無線ステイションそれぞれのための別個のビコン信号を生成するが、  前記別個のビコン信号それぞれは前記復数の無線スチーションの内でいずれか一つに相応する専用スケジュルリング情報を含む項目１９記載のビコン信号伝送装置。
（項目２１）
前記スケジュルリング情報はターゲットステイション識別子、前記ターゲットステイションに割り当てされたチャンネル時間の開始時点、前記ターゲットステイションに割り当てされた前記チャンネル時間の期間の内で少なくとも一つを含む項目１９記載のビコン信号伝送装置。
（項目２２）
前記ビコン信号はインデックス、長さ情報、制御情報、競争接近区間割り当て情報の内で少なくとも一つを含む項目１９記載のビコン信号伝送装置。
（項目２３）
複数の無線ステイションを含む無線通信システムで静的及び動的情報を伝送する装置において、前記装置は、
前記無線ステイションからデータを受信し伝送する通信モジュールと、
ビコン信号シーケンスを生成し、前記無線ステイションに前記ビコン信号シーケンスを全方向に伝送するビコン管理部と、
前記ビコン信号シーケンスを生成し全方向に伝送するように前記ビコン管理部を制御する制御部を含むが、
全体ビコン信号が伝送されれば全体静的情報が伝送されるようにそれぞれの前記ビコン信号は前記静的情報の切れ及び動的情報を含む情報伝送装置。
（項目２４）
前記ビコン信号はインデックス、長さ情報、制御情報、競争接近区間割り当て情報の内で少なくとも一つを含む項目２３記載の情報伝送装置。
【００１５】
本発明の追加的な特徴と利点は以下の詳細な説明で説明されるはずであり、詳細な説明によって明らかになり、本発明の実施によって導出されることができる。本発明の目的及び他の利点は記載した詳細な説明、それに対する請求項、及び添付された図面に特に指摘された構造によって実現され具現されることができる。
【００１６】
前記前述した一般的な説明と以下の詳細な説明は代表的な説明例として理解されなければならないし、請求された本発明のさらに良い説明を提供するためのことである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明はビコンのオーバーヘッドを減らす装置及びその方法を目的とする。本発明はスケジュール情報要素をより効率的にまたより効果的に伝送することで、前記目的を果たす。さらに具体的に、オーバーヘッドは指向性ビコンを使って特定器機にスケジュール情報を伝送するとか前記情報を分け前記情報をいくつのビコンを通じて伝送することで、減少されることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】ＭＡＣ階層と関連したビコンの一般的な構造（ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）を示す図である。
【図２】図１に示された情報要素フィールドの一般的な構造を示す図である。
【図３】コーディネートがビコンを指向性で伝送する場合の例を示す図である。
【図４】本発明の一実施の形態にしたがって図３に示された指向性ＩＥ構造を示す図である。
【図５】ビコン区間（ｉｎｔｅｒｖａｌ）を示す図である。
【図６】本発明の第１実施の形態に係る指向性ビコンと従来ビコンをビコン区間で比べる図である。
【図７】コーディネートがビコンを全方向に伝送する場合の例を示す図である。
【図８】図７の全方向ビコンと本発明の第２実施の形態に係る静的情報がいくつのビコンを通じて伝達することを示す図である。
【図９】本発明の第２実施の形態に係るビコンと従来ビコンをビコン区間で比べる図である。
【図１０】本発明の一実施の形態に係るコーディネートのブロック図である。
【図１１】本発明の一実施の形態に係る無線器機義ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００２０】
しかし、次に例示する本発明の実施の形態は多くの種他の形態で変形されることができるし、本発明の範囲が次に詳述する実施の形態に限定されるのではない。
【００２１】
一方、本発明ではコーディネートとステイション（ｓｔａｔｉｏｎ）を区分して敍述しているが、場合にしたがってコーディネート（ｃｏｏｒｄｉｎａｔｏｒ）がステイションの役目ができ、ステイションがコーディネートの役目ができることは自明である。
【００２２】
図２は図１の情報要素（ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｅｌｅｍｅｎｔ：ＩＥ）を詳細に示す。示されたところのように、前記ＩＥフィールドはスケジュール情報（ｓｃｈｅｄｕｌｅ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を含む。前記スケジュール情報は順に一つ以上のスケジュールブロック（ｓｃｈｅｄｕｌｅ  ｂｌｏｃｋ）に含まれる。図２はｎ個のスケジュールブロックを示す。スケジュールブロックは通信を遂行するそれぞれの無線ステイションごとに定義される。この時、一部または特定無線ステイションのための一つのスケジュルリングブロックが一つのビコンを通じて伝達されると、オーバーヘッドが減少されることができる。
【００２３】
したがって、本発明の第１実施の形態によれば、すべての無線ステイションより少ない無線ステイションのためのＩＥｓまたは一つの特定無線ステイションのためのＩＥを伝送することでオーバーヘッドが減少される。さらに第１実施の形態は全方向よりは指向性で伝送されるビコンに主に適用される。第２実施の形態は全方向に伝送されるビコンに適用される。第２実施の形態に対しては以後により詳細に説明する。
【００２４】
図３はそれぞれのビームリンク信号３１０、３２０、３３０を通じて無線ステイション１乃至３と指向性通信を遂行するコーディネート（ｃｏｏｒｄｉｎａｔｏｒ）を示す。図３に示されたところのようにビコン信号が指向性で伝送される場合には、本発明の実施の形態に係る前記ビコンのＩＥ構造は図４に示されたところのようである。
【００２５】
図４を参考すれば、指向性ビコンには情報要素インデックス（ＩＥ  Ｉｎｄｅｘ）と長さ（Ｌｅｎｇｔｈ）以外に次の情報要素が含まれることができる。先ず、制御情報要素（Ｃｏｎｔｒｏｌ  ＩＥ）は電源管理情報要素（Ｐｏｗｅｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ＩＥ）やスキャン情報要素（Ｓｃａｎ  ＩＥ）のようなネットワーク制御に係わるＩＥを言う。
【００２６】
前記ビコンはＣＡＰ割り当てＩＥを含むことができ、前記競争接近区間割り当て情報要素（ＣＡＰ  Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ  ＩＥ）はビコン区間（Ｂｅａｃｏｎ  Ｉｎｔｅｒｖａｌ）内で競争区間（Ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｅｒｉｏｄ；  ＣＡＰ）に設定された部分に対するＩＥである。当該のビコンを受けることで全体ビコン区間内でＣＡＰ  区間に対する情報をすべての無線器機が分かる。ビコン区間はビコン信号を伝送する時点と次のビコン信号を伝送する時点の間の区間またはビコン期間（Ｂｅａｃｏｎ  ｐｅｒｉｏｄ）と次ビコン期間（Ｂｅａｃｏｎ  Ｐｅｒｉｏｄ）の間の区間に定義されることができる。
【００２７】
図４のスケジュール情報要素（Ｓｃｈｅｄｕｌｅ  ＩＥ）には図２で見るところのようにスケジュールブロックが含まれることができる。それぞれのスケジュールブロックは根源地識別子（Ｓｏｕｒｃｅ  ＩＤ）、目的地識別子（Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ  ＩＤ）、割り当て受ける区間開始及び区間長さ（ｄｕｒａｔｉｏｎ）などを定義する。
【００２８】
本発明の一実施の形態に係ってコーディネートが一つの無線器機（Ｔａｒｇｅｔ  Ｓｔａｔｉｏｎ）に指向性でビコンを伝送しようとするとスケジュール情報要素（Ｓｃｈｅｄｕｌｅ  ＩＥ）の内で根源地識別子（Ｓｏｕｒｃｅ  ＩＤ）や目的地識別子（Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ  ＩＤ）がターゲット器機（Ｔａｒｇｅｔ  ｓｔａｔｉｏｎ）の識別子と同一であるスケジュールブロックはビコンに入れる。スケジュールブロックの内でターゲット器機と関係ないブロックはビコンに入れない。結果的にそれぞれの無線  器機は指向性で伝送されるビコンを通じて専用情報のみを受ける。
【００２９】
この場合、それぞれの無線器機はコーディネートから指向性アンテナでビコンを受信する時、制御情報要素の情報を受け次にビコン区間内でＣＡＰ区間に設定された区間の情報を受ける。そしてそれぞれの無線器機は自分にあたるスケジュール情報のみを受ける。
【００３０】
図５は図３の場合のようなそれぞれの無線ステイションによって認識されたビコン区間の例を示す図である。図５を参考すれば、それぞれのＣＡＰはあたるＣＡＰ割り当てＩＥによって定義される区間である。前記ＣＴＡ区間はあたるスケジュールＩＥによって定義される区間である。ＣＡＰ区間の情報はすべての無線器機に共有される反面、ＣＴＡ区間の情報はそれぞれの無線機器に特定のスケジュール情報要素内のスケジュールブロックによって定義される。スーパーフレームの残り部分は各無線器機立場では非割り当てチャンネル時間（Ｕｎａｌｌｏｃａｔｅｄ  Ｃｈａｎｎｅｌ  Ｔｉｍｅ）であるか他の無線機器に割り当てされたＣＴＡ区間である。
【００３１】
図６は本発明の第１実施の形態に係って伝送される指向性ビコン区間と従来ビコン区間の比較を示す。図６を参考すれば、それぞれのビコンには制御情報要素（Ｃｏｎｔｒｏｌ  ＩＥ）と競争区間割り当て情報要素（ＣＡＰ  Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ  ＩＥ）が含まれる。
【００３２】
既存にはすべての無線器機のためのスケジュール情報要素（Ｓｃｈｅｄｕｌｅ  ＩＥ）（６１０、６２０、６３０）はすべての無線機器を扱った。本発明の第１実施の形態に係る指向性ビコンには特定無線器機専用の情報のみを有する専用スケジュール情報要素（Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  Ｓｃｈｅｄｕｌｅ  ＩＥ）（６１５、６２５、６３５）が含まれる。すなわち、本発明の一実施の形態ではスケジュールブロック（Ｓｃｈｅｄｕｌｅ  Ｂｌｏｃｋ）の個数が減るようになってスケジュール情報要素（Ｓｃｈｅｄｕｌｅ  ＩＥ）の大きさが減るようになる。結果的に全体ビコンの大きさも減るようになる。
【００３３】
ビームフォーミング（ｂｅａｍｆｏｒｍｉｎｇ）  過程が失敗する場合には、ビコンを全方向に伝送するのが有利することがあり得る。また、近接距離通信（ｓｈｏｒｔ−ｒａｎｇｅ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）ではビコンは通常全方向に伝送される。
【００３４】
図７を参考すれば、全方向にビコンを伝送する第２実施の形態を示す。ここでは、ピコネット（Ｐｉｃｏｎｅｔ）中に存在する無線器機の移動性がほとんどないと仮定する。ビコン中に入る情報は大きく静的情報（Ｓｔａｔｉｃ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）と動的情報（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）に分けることができる。静的情報は毎ビコン区間ごとに大きく変化しない情報を意味する。  等時性トラフィック（Ｉｓｏｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｔｒａｆｆｉｃ）に対する情報が代表的な例になる。動的情報は毎ビコン区間ごとに変化が頻繁な情報を意味する。特定の非同期トラフィック（ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  ｔｒａｆｆｉｃ）、ＣＡＰに対する情報、制御情報要素に対する情報が代表的な例である。非同期トラフィックの場合には当該の情報が毎度一定することができない。また、ＣＡＰの開始あるいは区間などは毎ビコン区間ごとに異なる。制御情報要素も毎ビコン区間ごとに電源管理などの観点で異なることができる。
【００３５】
静的情報を毎度同一に繰り返して伝送することはネットワークの無駄使いである。動的情報の場合毎ビコンごとに伝送される必要があるが、静的情報は情報がよく変わらないからである。したがって第２実施の形態に係ると、静的情報は多くの切れ（ｆｒａｇｍｅｎｔｓ）例えば、Ｍ切れで分けられることができる。それぞれの無線ステイションはＭ個のビコンで受信された、あたるＭ個の切れが組合されることで、全体静的情報を受信する。
【００３６】
図８は本発明の第２実施の形態に係って一つの静的情報をいくつかのビコンに分けて伝送する例を示すことである。図８で、説明の便宜のために、静的情報を三つで分けて伝送すると仮定する。無線ステイションは一番目ビコンから三番目ビコンまで受信しなければ１つの静的情報（８１０―８３０）を受信するようになる。四番目ビコンからはまえに伝送された静的情報とは異なる静的情報の一部（８４０）を含むようになる。
【００３７】
図９は本発明の第２実施の形態に係るビコンと従来ビコンの比較を示す。示されたところのように、本発明の第２実施の形態に係るビコンは前記静的情報をＭ切れ（９４１、９４２、９４３）分けて伝送する。再び、説明の便宜のために、静的情報は３つ（すなわち、Ｍは３）の切れで分けられることを仮定する。本発明の第２実施の形態によればそれぞれのビコンは前記静的情報の切れ（９４１、９４２、９４３）  中の一つを含むのでビコンの大きさが減るようになる。
【００３８】
この場合、各無線器機は前記無線ステイションを区別しないでそれぞれのビコンに含まれた前記動的情報を受信する。静的情報に対してはそれぞれの無線機器が毎ビコン受信の時ごとに断片化された情報のみを受けるようになる。しかし、静的情報の全体Ｍ切れを受信した以後には、すべての無線ステイションは全体静的情報を受信するようになる。
【００３９】
図１０は本発明の一実施の形態に係るコーディネートのブロック図である。図１０  を参考すれば、コーディネートはタイマー（ｔｉｍｅｒ）１０、通信モジュール（ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｍｏｄｕｌｅ）２０、ビコン管理部（ｂｅａｃｏｎ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ｕｎｉｔ）３０及び制御部（ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）７０を含むことができる。
【００４０】
前記タイマー１０はビコン信号と次ビコン信号の間の間隔を示すビコン区間（Ｂｅａｃｏｎ  Ｉｎｔｅｒｖａｌ）の開始と終りを知らせてくれる役目ができる。また、タイマー１０はビコン区間内で時間情報（ｔｉｍｉｎｇ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）を提供することができる。
【００４１】
前記通信モジュール（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｍｏｄｕｌｅ）２０はコーディネート（ｃｏｏｒｄｉｎａｔｏｒ）からステイション（ｓｔａｔｉｏｎ）にデータを伝送する機能をする。また、前記通信モジュール２０はステイションから伝送されたデータを受信する機能をする。前記ビコン管理部（Ｂｅａｃｏｎ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ｕｎｉｔ）３０はビコン信号（Ｂｅａｃｏｎ  ｓｉｇｎａｌ）内の制御情報要素、スケジュール情報要素などの情報要素を管理する役目をする。前記ビコン管理部３０はビコン切れ部（ｂｅａｃｏｎ  ｆｒａｇｍｅｎｔａｔｉｏｎ  ｕｎｉｔ）４０、ビコン組合部（Ｂｅａｃｏｎ  ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ  ｕｎｉｔ）５０及びビコン伝送部（ｂｅａｃｏｎ  ｔｒａｎｓｍｉｔ  ｕｎｉｔ）６０を含むことができる。
【００４２】
前記ビコン切れ部４０は制御部（Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）７０の制御にしたがってビコン信号に含まれる情報要素を分離する役目ができる。例えば、前記ビコン切れ部４０はビコン信号に含まれたスケジュール情報要素をそれぞれ器機ことにのスケジュール情報要素に分離することができる。  また、制御部７０の制御にしたがってビコン信号に含まれた情報要素を静的情報と動的情報に分離する役目ができる。
【００４３】
前記ビコン組合部５０は前記ビコン切れ部４０から分離した情報要素の中で、特定ステイションのみのための情報要素のみを結合してビコン信号を形成することができる。  例えば、Ａステイションのためのビコン信号を生成するために、前記ビコン組合部５０はスケジュール情報要素の中でステイションＡのみのためのスケジュール情報要素だけが含まれるようにビコン信号を形成することができる。
【００４４】
前記ビコン伝送部６０は前記ビコン組合部５０で生成されたビコン信号を制御部７０の制御を受けて特定器機に指向性で伝送する役目ができる。
【００４５】
前記制御部７０は前記ビコン管理部３０を制御し、特定器機のみのためのビコン信号を生成する。前記制御部７０は前記生成されたビコン信号を特定ステイションに全方向にまたは指向性で伝送されるように制御することができる。本発明では前記制御部７０と前記ビコン管理部３０の役目を分離して記載しているが、前記制御部７０が前記ビコン管理部３０の役目を含むことができることは自明である。
【００４６】
図１１は本発明の一実施の形態に係るステイションのブロック図を示す。図１１を参照すれば、前記ステイションはタイマー８０、通信モジュール（ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｍｏｄｕｌｅ９０、ビコン管理部（Ｂｅａｃｏｎ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ｕｎｉｔ）１００及び制御部（ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）１３０を含むことができる。
【００４７】
前記タイマー８０はビコン信号と次ビコン信号の間の間隔を示すビコン区間（Ｂｅａｃｏｎ  Ｉｎｔｅｒｖａｌ）の開始と終りを知らせてくれる役目ができる。また、前記タイマー８０はビコン区間内で時間情報を提供することができる。
【００４８】
前記通信モジュール（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｍｏｄｕｌｅ）９０は他の器機（ｓｔａｔｉｏｎ）または前記コーディネートでデータを伝送する機能ができる。また前記通信モジュール９０は他のステイションまたは他のステイションから伝送されたデータを受信する機能ができる。
【００４９】
前記ビコン管理部（Ｂｅａｃｏｎ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｕｎｉｔ）１００はビコン分析部（Ｂｅａｃｏｎ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  Ｕｎｉｔ）１１０及びビコン受信部（Ｂｅａｃｏｎ  Ｒｅｃｅｉｖｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１２０を含むことができる。前記ビコン受信部１２０は前記コーディネートからビコン信号を受信する機能ができる。前記ビコン管理部１１０は前記受信されたビコン信号を分析してスケジュール情報を含むビコン信号が含む情報を獲得する。
【００５０】
前記制御部（Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）１３０は前記ビコン管理部１００を通じて受信され分析された情報を基礎で他のステイションとデータを交換するように制御することができる。
【００５１】
本発明では前記制御部１３０と前記ビコン管理部１００の役目を分離して記載しているが、前記制御部１３０が前記ビコン管理部１００の役目を含むことができることは自明である。
【００５２】
前記説明されたところのように、本発明は前記ビコンの要素を最適化して各要素の伝送周期を調整することで、ビコンのオーバーヘッドを減少させる方法と係わるのである。  本発明は指向性ビームリンク信号または全方向ビームリンクに基礎し通信を遂行する近距離通信システム（ｓｈｏｒｔ−ｒａｎｇｅ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｓｙｓｔｅｍ）に適用可能である。
【００５３】
本発明は図面に示された一実施の形態を参照にして説明したがこれは例示的なことに過ぎなく当該の分野で通常の知識を有する者であると今後多様な変形及び実施の形態の変形が可能であるという点を理解するべきである。そして、このような変形は本発明の技術的保護範囲内にいると思わなければならない。したがって、本発明の真情な技術的保護範囲は添付された特許請求範囲の技術的思想によって決まらなければならない。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明はビコンのオーバーヘッドを減らす装置及び／または方法に関する。
【符号の説明】
【００５５】
１０  タイマー
２０  通信モジュール
３０    ビーコン管理部
４０    ビコン切れ部
５０    ビコン組合部
６０    ビコン伝送部
７０    制御部
８０  タイマー
９０    通信モジュール
１００  ビコン管理部
１１０  ビコン分析部
１２０  ビコン受信部
１３０    制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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