(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前身頃及び後身頃を有する外装シートと、この外装シートの内面に固定された吸収体を含む内装体とを備え、前記外装シートの前身頃と後身頃とが係合かつ分離可能な連結手段により連結されることにより、ウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成された使い捨ておむつにおいて、
前記連結手段は、前記前身頃の外面の少なくとも両側縁に沿って縦方向に延びる第１係合部と、前記前身頃の内面の上側部両側縁に沿って縦方向に延びる第２係合部と、前記後身頃の外面の上側部両側縁に沿って縦方向に延びる第３係合部と、前記後身頃の内面の下側部両側縁に沿って縦方向に延びる第４係合部とが取付けられ、
前記後身頃の両側部の前記第３係合部と前記第４係合部との間には、それぞれ幅方向内側に向かいスリットが形成され、
前記外装シートの連結時に、前記第１係合部と前記第４係合部とが係合し、前記第２係合部と前記第３係合部とが係合することにより前記前身頃と前記後身頃とが連結され、
着用前において、前記第２係合部と前記第３係合部とが係合している、
ことを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記第１，２係合部はループ材で形成され、前記第３，４係合部はフック材で形成されている請求項１記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記後身頃の両側部にそれぞれ支持部材を設け、前記第３係合部が前記支持部材の外面の上側部側縁に沿って取付けられ、前記第４係合部が前記支持部材の内面の下側部側縁に沿って取付けられ、
前記スリットが、前記支持部材の前記第３係合部と前記第４係合部との間に幅方向内側に向かい形成されている請求項１又は２記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記支持部材は、Ｚ型に畳まれ後身頃側から内面方向に向かい順に下部片、中間片、上部片をなし、
前記上部片の上側部の外面に前記第３係合部が取付けられ、前記上部片の下側部の内面に前記第４係合部が取付けられ、
前記下部片と前記中間片、前記中間片と前記上部片とがそれぞれ仮止めされている請求項３記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
前記支持部材には伸縮性部材が配置され幅方向に伸張可能にされている請求項３又は４記載の使い捨ておむつ。
【請求項６】
前記スリットの幅方向内側の終点が着用者の腰骨に対向する位置に形成されている請求項１〜５のいずれか１項に記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前身頃と後身頃とが係合かつ分離可能なパンツ型使い捨ておむつに関し、特に、足回りのフィット性を調整可能なパンツ型使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、後身体パネルの前身体パネル側にフック部材を取付け、フック部材を前身身体パネルの両側部内面に沿って係合し連結される使い捨ておむつが記載されている。
特許文献２には、後胴周り域の両側部内面にループ部材を取付け、前胴周り域の両側部内面にＺ字形に畳まれた支持部材を設け、支持部材の先端部内面にフック部材を取付け、ループ部材とフック部材とを係合し連結される使い捨ておむつが記載されている。
特許文献１，２に記載された使い捨ておむつは、着用者がズボンを脱ぐことなく装着、交換を行えることから着用者、又は介護者の負担を軽減するものである。
しかし、着用者の股間部に使い捨ておむつを引上げる場合、あるいは着用者が着座した場合に両側部の係合部が外れる恐れがあった。
上述の問題を解決するため、特許文献３，４には、剪断係合強度の高いファスニング要素を用い使い捨ておむつの前後側縁部を互いに脱着可能に連結する係合部の外れを防止する手段が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００５−５３３５２９号公報
【特許文献２】特開２００８―１２１１５号公報
【特許文献３】特開２００９―１２５３９３号公報
【特許文献４】特開２００９―２７３７３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前後側縁部が連結剪断係合強度の高いファスニング要素で係合されたパンツ型使い捨ておむつ（以下、使い捨ておむつという。）の場合、着用者の股間部に使い捨ておむつを引上げるのが困難となるばかりでなく、着用者の太股が過度に圧迫される恐れがある。
【０００５】
一方、前後側縁部が連結剪断係合強度の低いファスニング要素で係合された使い捨ておむつ、あるいは、少しサイズが大きい使い捨ておむつの場合、着用者の股間部に使い捨ておむつを引上げるのは容易になるが、着用者の足回りのフィット性が十分確保できず尿、体液等の外部漏れが発生する恐れがある。
【０００６】
また、着用者の歩行、着座等にともなう太股からの力により後胴周り域と前胴周り域との係合が剥がれ連結手段が不用意に分離されるおそれがあり、特に、太股から前胴周り域に内面から外面方向に垂直力が作用した場合、後胴周り域と前胴周り域との係合が容易に剥がれ連結手段が分離されるおそれが高い。
【０００７】
そこで、本発明の課題は、着用者の股間部に容易に引上げられ、着用者へのフィット性の調整が行え、連結手段が確実に維持される使い捨ておむつを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決した本発明は次記のとおりである。
＜請求項１記載の発明＞
前身頃及び後身頃を有する外装シートと、この外装シートの内面に固定された吸収体を含む内装体とを備え、前記外装シートの前身頃と後身頃とが係合かつ分離可能な連結手段により連結されることにより、ウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成された使い捨ておむつにおいて、
前記連結手段は、前記前身頃の外面の少なくとも両側縁に沿って縦方向に延びる第１係合部と、前記前身頃の内面の上側部両側縁に沿って縦方向に延びる第２係合部と、前記後身頃の外面の上側部両側縁に沿って縦方向に延びる第３係合部と、前記後身頃の内面の下側部両側縁に沿って縦方向に延びる第４係合部とが取付けられ、
前記後身頃の両側部の前記第３係合部と前記第４係合部との間には、それぞれ幅方向内側に向かいスリットが形成され、
前記外装シートの連結時に、前記第１係合部と前記第４係合部とが係合し、前記第２係合部と前記第３係合部とが係合することにより前記前身頃と前記後身頃とが連結され、
着用前において、前記第２係合部と前記第３係合部とが係合している、
ことを特徴とする使い捨ておむつ。
【０００９】
（作用効果）
請求項１記載の発明によれば、後身頃の両側部の第３係合部と第４係合部との間には、それぞれ幅方向内側に向かいスリットが形成され、外装シートの連結時に、着用者の胴回り部の上部で第１係合部と第４係合部とが係合し、胴回り部の上部で第２係合部と前記第３係合部とが係合することから、着用者の身体に合わせ胴回り部の上部と下部の係合位置を任意に調整することができる。
そのため、着用者は使い捨ておむつを股間部に容易に引上げられ、その後、第２係合部と第３係合部との係合位置を調整しウエスト部を含む胴回り部の上部のフィット性を、第１係合部と第４係合部との係合位置を調整し足回り部を含む胴回り部の下部のフィット性を容易に調整することができ、尿、体液等の外部漏れを確実に防止できる。
また、第３係合部が前身頃の内面の第２係合部に、第４係合部が前身頃の外面の第１係合部にそれぞれ係合されていることから、着用者の活動により内面から外面方向に垂直力が作用した場合にあっても、いずれか一方の係合部は係合状態を保ち、外装シートの前身頃と後身頃の連結は確実に維持される。
さらに、着用前において、第２係合部と第３係合部とが係合していることから、装着前に着用者もしくは介護者が前身頃と後身頃のどの部分を係合させればよいかを容易に確認でき、使い捨ておむつを容易に装着することができる。
【００１０】
＜請求項２記載の発明＞
前記第１，２係合部はループ材で形成され、第３，４係合部はフック材で形成されている請求項１記載の使い捨ておむつ。
【００１１】
（作用効果）
請求項２記載の発明によれば、第１，２係合部はループ材で形成され、第３，４係合部はフック材で形成されていることから、使い捨ておむつの着用時に、着用者の肌に第２係合部が接触しても着用者の肌に外傷を与える恐れがない。
【００１２】
＜請求項３記載の発明＞
前記後身頃の両側部にそれぞれ支持部材を設け、前記第３係合部が前記支持部材の外面の上側部側縁に沿って取付けられ、前記第４係合部が前記支持部材の内面の下側部側縁に沿って取付けられ、
前記スリットが、前記支持部材の前記第３係合部と前記第４係合部との間に幅方向内側に向かい形成されている請求項１又は２記載の使い捨ておむつ。
【００１３】
（作用効果）
請求項３記載の発明によれば、後身頃の両側部にそれぞれ支持部材を設けていることから、弾性部材による外装シートの収縮の影響を受けることなく第３，４係合部を確実に取付けることができ、スリットの形成も容易に行なうことができる。
【００１４】
＜請求項４記載の発明＞
前記支持部材は、Ｚ型に畳まれ後身頃側から内面方向に向かい順に下部片、中間片、上部片をなし、
前記上部片の上側部の外面に前記第３係合部が取付けられ、前記上部片の下側部の内面に前記第４係合部が取付けられ、
前記下部片と前記中間片、前記中間片と前記上部片とがそれぞれ仮止めされている請求項３記載の使い捨ておむつ。
【００１５】
（作用効果）
請求項４記載の発明によれば、支持部材の下部片と中間片、中間片と上部片とがそれぞれ仮止めされていることから、支持部材の下部片、中間片、上部片を容易に展開することができる。
【００１６】
＜請求項５記載の発明＞
前記支持部材には伸縮性部材が配置され幅方向に伸張可能にされている請求項３又は４記載の使い捨ておむつ。
【００１７】
（作用効果）
請求項５記載の発明によれば、支持部材には伸縮性部材が配置され幅方向に伸張可能にされていることから、着用者は体の前面で身体にフィットするように係合位置を調整することができ、外装シートの前後身頃の幅を短くすることができ経済的にも有利である。
【００１８】
＜請求項６記載の発明＞
前記スリットの幅方向内側の終点が着用者の腰骨に対向する位置に形成されている請求項１〜５のいずれか１項に記載の使い捨ておむつ。
【００１９】
（作用効果）
請求項６記載の発明によれば、スリットの幅方向内側の終点が着用者の腰骨に対向する位置に形成されていることから、着用者の腰骨を起点となりウエスト部回りのフィット性が向上し、細身の着用者であってもフィット性に優れる。
【発明の効果】
【００２０】
以上のとおり、本発明によれば、着用者の股間部に容易に引上げられ、着用者へのフィット性の調整が行え、連結手段が確実に維持される使い捨ておむつが提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】展開状態の使い捨ておむつの内面平面図である。
【図２】支持部材がＺ型に畳まれた状態の使い捨ておむつの内面平面図である。
【図３】展開状態の使い捨ておむつの外面平面図である。
【図４】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】図１のＣ−Ｃ断面図である。
【図７】図１のＤ−Ｄ断面図である。
【図８】図２のＥ−Ｅ断面図である。
【図９】図２のＦ−Ｆ断面図である。
【図１０】使い捨ておむつの前身頃側の斜視図である。
【図１１】使い捨ておむつの後身頃側の斜視図である。
【図１２】使い捨ておむつの装着状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の一実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。以下の説明において、「内面」とは使い捨ておむつの装着面側をいい、「外面」とは使い捨ておむつの装着面側とは反対側面をいうものとする。
また、「上側部」とはウエスト開口部側の部位をいい、「下側部」とはレッグ開口部側の部位の部位をいうものとする。
【００２３】
図１〜図９に示すように、使い捨ておむつ１は、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂを有する外装シート２０と、この外装シート２０の内面に固定され一体化された内装体１０とを有しており、内装体１０は液透過性表面シート１１と液不透過性裏面側シート１２との間に吸収体１３が介在されてなるものである。製造に際しては、外装シート２０の内面（上面）に対して内装体１０の裏面がホットメルト接着剤Ｇなどの接合手段によって固定された後に、内装体１０および外装シート２０が前身頃Ｆ及び後身頃Ｂの境界である縦方向（前後方向）中央で折り畳まれ、その両側部が相互に係合かつ分離可能な連結手段によって連結されることによって、ウエスト開口部及び左右一対のレッグ開口部が形成された使い捨ておむつとなる。
【００２４】
使い捨ておむつ１は、前身頃Ｆの外面の両側部に両側縁に沿って縦方向に延びるループ部材からなる第１係合部４０が取付けられ、前身頃Ｆの内面の両側部に上側部両側縁に沿って縦方向延びるループ部材からなる第２係合部４１が取付けられている。
また、後身頃Ｂの両側部にはそれぞれ支持部材４５が設けられ、支持部材４５の外面の側部に上側部側縁に沿って縦方向延びるフック部材からなる第３係合部４２が取付けられ、支持部材４５の内面の側部に下側部側縁に沿って縦方向延びるフック部材からなる第４係合部４３が取付けられている。
なお、本実施形態とは異なり、第１，２係合部４０，４１にフック部材を、第３，４係合部４２，４３にループ部材を取付けることもできる。
【００２５】
着用者に使い捨ておむつ１を装着させる場合、図１０〜図１２に示すように、前身頃Ｆの第１係合部４０と後身頃Ｂの第４係合部４３を係合し、前身頃Ｆの第２係合部４１と後身頃Ｂの第３係合部４２を係合することにより前身頃Ｆと後身頃Ｂとの両側部を連結する。
【００２６】
（外装シート）
図１〜図９に示すように、外装シート２０は、上層不織布２０Ａと下層不織布２０Ｂからなる２層構造の不織布シートとされている。上層不織布２０Ａと下層不織布２０Ｂとの間及び下層不織布２０Ｂをウエスト開口縁で内面側に折り返してなる折り返し部分２０Ｃの不織布の間には各種弾性部材がそれぞれ配置され伸縮性が付与されている。平面形状は、中間両側部に夫々脚部開口を形成するために形成された凹状の脚回りライン２９により、全体として擬似砂時計形状をなしている。
【００２７】
図１〜図３に示すように、外装シート２０の弾性部は、ウエスト開口部近傍２３に配置されたウエスト部弾性部材２４，２４・と、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂに、縦方向に間隔をおいて幅方向に沿って配置された複数の腰回り弾性部材２５，２５・とを有するとともに、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂのそれぞれにおいて、腰回り弾性部材群２５，２５・とは別に、前身頃Ｆと後身頃Ｂとを連結する連結側部２１、２２から幅方向中央に向かうにつれて反対の身頃側へ向かうように湾曲しつつ、内装体１０の両側部と重なる部位まで（又は両側部の近傍まで等、必ずしも重ならなくても良い）延在するとともに、互いに交差することなく間隔をおいて配置された複数本の湾曲弾性部材２６・、２８・を備えている。なお、本外装シート２０では、脚回りライン２９に沿って実質的に連続する、所謂脚回り弾性部材は設けられていない。
【００２８】
ウエスト部弾性部材２４，２４・は、前身頃Ｆと後身頃Ｂとが連結された連結側部２１、２２の範囲の内、ウエスト開口縁近傍に上下方向に間隔をおいて配設された複数条の糸ゴム状弾性部材であり、身体のウエスト部回りを締め付けるように伸縮力を与えることにより使い捨ておむつを身体に装着するためのものである。このウエスト部弾性部材２４は、図示例では糸ゴムを用いたが、例えばテープ状の伸縮部材を用いてもよい。また、図示形態のウエスト部弾性部材２４，２４・は、ウエスト部における下層不織布２０Ｂの折り返し部分２０Ｃの不織布間に挟持されているが、上層不織布２０Ａと下層不織布２０Ｂとの間に挟持しても良い。
【００２９】
腰回り弾性部材２５，２５・は、連結側部２１、２２の内、概ね上部から下部までの範囲に亘り、上下方向に間隔をおいて幅方向に沿って配設された糸ゴム状の弾性部材であり、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂの腰回り部分に夫々幅方向の伸縮力を与え、使い捨ておむつを身体に密着させるためのものである。なお、ウエスト部弾性部材２４、２４・と腰回り弾性部材２５、２５・との境界は必ずしも明確でなくてよい。例えば、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂに上下方向に間隔をおいて幅方向に配置された弾性部材の内、数は特定できなくても、上部側の何本かがウエスト部弾性部材として機能し、残りの弾性部材が腰回り弾性部材として機能していればよい。
【００３０】
後身頃Ｂにおいて、腰回り弾性部材２５，２５・とは別に配設された背側湾曲弾性部材２６、２６・は、その長手方向中間に縦方向との鋭角側交差角θ（以下、縦方向交差角ともいう）が最小となる最小点を有するとともに、この最小点から幅方向両側に向かうにつれて縦方向交差角θが０度〜９０度の範囲内で増加する所定の曲線であって、且つ使い捨ておむつを展開した状態で内装体の両側部と重なる領域内に縦方向交差角θが６０・以下となる交差部分７１を有する所定の曲線に沿って配置されているものである。背側湾曲弾性部材２６は、一本であっても良いが複数本であるのが好ましく、図示例では５本の糸ゴム状弾性部材であり、これら背側湾曲弾性部材２６、２６・は互いに交差することなく、間隔をおいて配置されている。この背側湾曲弾性部材群２６、２６・は、２，３本程度の弾性伸縮部材を間隔を密にして実質的に一束として配置されるのではなく、所定の伸縮ゾーンを形成するように３〜２０ｍｍ、好ましくは６〜１６ｍｍ程度の間隔を空けて、３本以上、好ましくは５本以上配置される。
【００３１】
外装シート２０の前身頃Ｆにおいて、腰回り弾性部材群２５，２５・とは別に配設された腹側湾曲弾性部材２８，２８・も、その長手方向中間に縦方向との縦方向交差角θが最小となる最小点を有するとともに、この最小点から幅方向両側に向かうにつれて縦方向交差角θが０度〜９０度の範囲内で増加する所定の曲線であって、且つ使い捨ておむつを展開した状態で内装体の両側部と重なる領域内に縦方向交差角θが６０・以下となる交差部分７０を有する所定の曲線に沿って配置されている。腹側湾曲弾性部材２８は、一本であっても良いが複数本であるのが好ましく、図示例では５本の糸状弾性部材であり、これら腹側湾曲弾性部材２８，２８・は、互いに交差することなく、間隔をおいて配置されている。この腹側湾曲弾性部材群２８、２８・も、２，３本程度の弾性伸縮部材を間隔を密にして実質的に一束として配置されるのではなく、所定の伸縮ゾーンを形成するように３〜２０ｍｍ、好ましくは６〜１６ｍｍ程度の間隔を空けて、３本以上、好ましくは５本以上配置される。
【００３２】
なお、図示例では、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂに配置された腰回り弾性部材２５，２５・及び湾曲弾性部材２６・、２８・は、内装体１０を横切る部分には設けられておらず、当該部分が非伸縮領域とされている。このように、弾性部材を有しない又は設けられていない形態には、弾性部材が存在しない形態の他、弾性部材は存在するが収縮力が作用しない程度に細かく切断させている形態も含まれる。例えば、後者の例としては、腰回り弾性部材２５，２５・及び湾曲弾性部材２６・、２８・を、一方側の連結側部２１，２２から内装体１０を横切って他方（反対）側の連結側部２２まで連続的に設けた後に、内装体１０を横切る部分の一部又は全部を切断し、不連続とする一般的な形態が含まれる。弾性部材を内装体１０と重なる部分で不連続とすることにより、内装体（特に吸収体１３）の幅方向の縮こまりをより防止することができる。もちろん、腰回り弾性部材２５，２５・及び湾曲弾性部材２６・、２８・を、内装体１０を横切って連続的に配置することもできる。
【００３３】
上述した外装シート２０は、例えば特開平４−２８３６３号公報や、特開平１１−３３２９１３号公報記載の技術により製造することができる。また、湾曲弾性部材２６・、２８・を内装体１０上で切断し不連続化するには、特開２００２−３５０２９号公報、特開２００２−１７８４２８号公報及び特開２００２−２７３８０８号公報に記載される切断方法が好適に採用される。
【００３４】
図示例とは異なり、湾曲弾性部材２６・、２８・を、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂのいずれか一方にのみ設けるだけでも良い。また、湾曲弾性部材２６・、２８・を、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂの両方に設ける場合、前身頃Ｆ側に配置された湾曲弾性部材２８・の群の一部又は全部と、後身頃Ｂ側に配置された湾曲弾性部材２６・の群の一部又は全部とが交差する形態（図示せず）も採用できるが、図示例のように、前身頃Ｆ側に配置された湾曲弾性部材２８・の群と、後身頃Ｂ側に配置された湾曲弾性部材２６・の群とは互いに交差することなく前後方向中間部、特に前身頃Ｆに若干偏った位置で縦方向に離間している形態が好適であり、その縦方向離間範囲９０における最小縦方向離間距離は１０〜１５ｍｍ程度とし、この部分に後述する広幅の固定領域を設けるのが好ましい。
【００３５】
さらに、湾曲弾性部材２６・、２８・は図示例のようにその全体が湾曲していなくても良く、部分的に直線状の部分を有していても良い。
【００３６】
（連結手段）
図１〜図９に示すように、外装シート２０の前身頃Ｆの両側部の連結側部２１には、前身頃Ｆの外面に両側縁に沿って縦方向に延びる第１係合部４０が取付けられ、前身頃Ｆの内面に上側部両側縁に沿って縦方向に延びる第２係合部４１が取付けられている。
なお、第１係合部４０は、実施形態とは異なり、前身頃Ｆの外面に下側部両側縁に沿って縦方向に延びる形態にすることもできる。
【００３７】
第１係合部４０、第２係合部４１には、ループ部材、フック部材を用いることができるが、特に、第２係合部４１は、着用者の腹側に接触する前身頃Ｆの内面に取付けられることから、着用者の肌に外傷を与えることを防止する観点から、第１係合部４０、第２係合部４１には、ループ部材を用いるのが好適である。
また、外装シート２０の上層不織布２０Ａと第２係合部４１、外装シート２０の下層不織布２０Ｂと第１係合部４０との剥がれを防止するため、第１係合部４０、第２係合部４１が取付けられる外装シート２０の連結側部２１には、ウエスト部弾性部材２４，２４・、腰回り弾性部材２５、２５・、腹側湾曲弾性部材２８，２８・を配設しないのが好適である。
なお、第１係合部４０、第２係合部４１は、公知の接着剤、サーマルまたはウルトラソニックボンドにより外装シート２０の上層不織布２０Ａ、下層不織布２０Ｂにそれぞれ固着されている。
【００３８】
外装シート２０の後身頃Ｂの両側部の連結側部２２には、外装シート２０の上層不織布２０Ａに幅方向に延出する支持部材４５がサーマルボンドにより固着されている。
【００３９】
支持部材４５としては、不織布、織布、網布等の種々の材料を用いることができるが、着用者の足回りに使い捨ておむつ１をフィットして装着させるため、幅方向に伸縮する伸縮性不織布を用いるのが好適であり、伸縮性不織布としては、不織布の間に弾性部材を配置した形態、不織布の間に伸縮フィルムを配置した形態がある。
また、支持部材４５の全体を伸縮性不織布とすることもできるが、第４係合部４３が取付けられた支持部材４５の上部片４８と外装シート２０の上層不織布２０Ａの側部に固着される支持部材４５の下部片４６の幅方向内側端部との間の下部片４６及び中間片４７に幅方向に伸縮する伸縮性不織布を用いるのが好適である。
前身頃Ｆの外面の第１係合部４０と第４係合部４３との係合位置を調整する際に、第４係合部４３を適切な位置まで引き延ばせ、着用者に使い捨ておむつ１を密着して装着でき、特に、着用者の足回りに使い捨ておむつ１をフィットさせることができる。
また、伸縮性不織布は太股による垂直力を対する抗力として作用し、垂直力を分散し、外装シート２０の前身頃Ｆと後身頃Ｂとの剥がれを防止することができる。
【００４０】
支持部材４５の外面に上側部両側縁に沿って縦方向に延びる第３係合部４２が取付けられ、支持部材４５の内面に下側部両側縁に沿って縦方向に延びる第４係合部４３が取付けられている。
【００４１】
第３係合部４２、第４係合部４３には、ループ部材、フック部材を用いることができるが、前述したとおり、着用者の肌に外傷を与えることを防止する観点から、第１係合部４０、第２係合部４１にはループ部材を用いるのが好ましく、第３係合部４２、第４係合部４３には、フック部材を用いるのが好適である。
また、第３係合部４２、第４係合部４３は、公知の接着剤、サーマルまたはウルトラソニックボンドにより支持部材４５の内外面に固着されている。
【００４２】
支持部材４５には、第３係合部４２と第４係合部４３との間に、支持部材４５の上部片４８の側縁から中間片４７に延在するスリット４９が形成されている。なお、スリット４９に替えてミシン目を設けても良く、この場合、着用者が使い捨ておむつ１を装着する際に、ミシン目を破断しスリット４９にする。
また、スリット４９の形態は、図１〜図３に示すように、幅方向に平行なスリット４９の形態に限らず、支持部材４５の上部片４８の側縁から中間片４７に上側部側に湾曲した形態に形成することもでき、さらに、中間片４７を超えスリット４９の終点を着用者の腰骨、特に、腸骨に対向する下部片４６まで延在して形成するのが好適である。
【００４３】
支持部材４５にスリット４９を形成することにより、外装シート２０の前身頃Ｆと後身頃Ｂの連結時に、第４係合部４３は第１係合部４０（前身頃Ｆの外面）に係合され、第３係合部４２は第２係合部４１（前身頃Ｆの内面）に係合され、それぞれの係合面が外装シート２０の前身頃Ｆの反対面側で係合されるため、着用者の活動により内面から外面方向に垂直力が作用した場合にあっても、いずれか一方の係合部は係合状態を保ち、外装シート２０の前身頃Ｆと後身頃Ｂの連結は確実に維持することができる。
また、第４係合部４３を第１係合部４０に係合する際に、支持部材４５のスリット４９がそれぞれ前身頃Ｆの側部を挟み込むことにより、着用者の活動により内面から外面方向への垂直力に対する抗力として作用し、垂直力を分散させ、外装シート２０の前身頃Ｆと後身頃Ｂとの剥がれを防止することができる。
さらに、スリット４９の終点を着用者の腰骨に対向する中間片４７から下部片４６の間に位置させて形成した場合にあっては、着用者の腰骨を起点となりウエスト部回りのフィット性が向上する。
【００４４】
使い捨ておむつ１のサイズにより異なるが、通常の大人用の使い捨ておむつ１の場合、所要の係合強度を有するため、第１係合部４０は、幅２５〜６０ｍｍ、縦１００〜２４０ｍｍの矩形状であり、第２係合部４１は、幅２５〜４０ｍｍ、縦１００〜１２０ｍｍの矩形状であり、第３係合部４２は、幅１０〜２０ｍｍ、縦９０〜１１０ｍｍの矩形状であり、第４係合部４３は、幅１０〜２０ｍｍ、縦９０〜１１０ｍｍの矩形状である。特に、レック開口部がフィットしないとモレに繋がるため第１係合部４０の幅を広げ、第４係合部の位置を調整できるように、第１係合部４０の幅、縦寸法を大きくすることが好ましい。
【００４５】
係合強度とは、使い捨ておむつ１の片側の第１係合部４０と第４係合部４３及び第２係合部４１と第３係合部４２とを係合した状態において、係合されていない使い捨ておむつ１の片側を幅方向に引張り、使い捨ておむつ１の他片側の第１係合部４０と第４係合部４３及び第２係合部４１と第３係合部４２とを係合する際に、使い捨ておむつ１の片側の第１係合部４０と第４係合部４３及び第２係合部４１と第３係合部４２との係合面に作用するせん断力に対する強さをいうものとする。
【００４６】
使い捨ておむつ１のサイズにより異なるが、通常の大人用の使い捨ておむつ１の場合、第１係合部４０と第４係合部４３とのせん断応力は５Ｎ／ｃｍ2以上であり、係合強度は６０Ｎ以上であるのが好適である。
係合強度が６０Ｎ以下の場合には、着用者の歩行、着座等にともなう太股からの力により第１係合部４０と第４係合部４３との係合が外れる恐れがあるからである。
【００４７】
同様に、第２係合部４１と第３係合部４２とのせん断応力は３．５Ｎ／ｃｍ2以上であり、係合強度は４８Ｎ以上であるのが好適である。
係合強度が４８Ｎ以下の場合には、着用者の歩行、着座等にともなうウエスト部からの力により第２係合部４１と第３係合部４２との係合が外れる恐れがあるからである。
【００４８】
使い捨ておむつ１では、第１係合部４０、第２係合部４１には同一のループ部材を用い、第３係合部４２、第４係合部４３には同一のフック部材を用いているが、それぞれ異なるループ部材、フック部材を用いることもできる。
【００４９】
また、使い捨ておむつ１では、第１係合部４０、第２係合部４１には、ループ部材を用いているが、係合強度が十分確保できる場合にあっては、第１係合部４０、第２係合部４１にループ部材を取付けることなく、直接、第３係合部４２を外装シート２０の上層不織布２０Ａに、第４係合部４３を外装シート２０の下層不織布２０Ｂに係合させることもできる。
【００５０】
図２、図８、図９に示すように、装着前の使い捨ておむつ１の支持部材４５は、Ｚ型に折り畳まれ第２係合部４１と第３係合部４２とが係合し仮止めされている。
【００５１】
Ｚ型に畳まれた支持部材４５は、外装シート２０の後身頃Ｂの内面から内面方向に向かい順に、相互に連続する下部片４６、中間片４７、上部片４８をなし、下部片４６は幅方向中間で折返され対向する内面が公知の接着剤、サーマルまたはウルトラソニックボンドにより取り外し可能に接着され仮止めされている。
同様に、下部片４６の外面と下部片４６の外面に対向する中間片４７の外面とは、公知の接着剤、サーマルまたはウルトラソニックボンドにより取り外し可能に接着され仮止めされている。
同様に、中間片４７の内面と中間片４７の内面に対向する上部片４８の内面とは、公知の接着剤、サーマルまたはウルトラソニックボンドにより取り外し可能に接着され仮止めされている。  
【００５２】
支持部材４５をＺ型に畳み、第２係合部４１と第３係合部４２とが係合し仮止めされていることから、装着前に使用者もしくは介護者が前身頃と後身頃のどの部分を係合させればよいか確認してから係合部を分離することができるため、前身頃と後身頃とが係合かつ分離可能な使い捨ておむつ１を容易に装着できる。
【００５３】
図１０〜図１２に示すように、着用者が使い捨ておむつ１を装着する場合、第１係合部４０と第４係合部４３及び第２係合部４１と第３係合部４２とを係合し、外装シート２０の前身頃Ｆと後身頃Ｂとが連結した状態で、使い捨ておむつ１を股間部に引上げた後、第１係合部４０と第４係合部４３との係合位置を調整し足回りにフィットさせる。また、ウエスト部が過度に圧迫されたり、ウエスト部のフィット性が緩い場合には、第２係合部４１と第３係合部４２との係合位置を調整し足回りにフィットさせる。
【００５４】
使い捨ておむつ１は、着用者の前方で第１係合部４０と第４係合部４３との係合位置を調整でき、第４係合部４３が第１係合部４０の外面から係合することができるため、着用者や介護者が容易にフィット性を調整でき、着用者の歩行、着座等にともなう太股からの力が、使い捨ておむつ１の内側から外側に向かって作用した場合にあっても、第１係合部４０と第４係合部４３との係合による連結を維持することができる。
また、外形シート２０の前身頃Ｆまたは後身頃Ｂの側縁に着用者の手が触れたり、着衣がこすれた場合にあっても、第１係合部４０と第４係合部４３または第２係合部４１と第３係合部４２のいずれか一方の連結は確実に維持することができる。
【００５５】
（外装シート２０の柔軟化に関する構成）
特徴的には、腰回り弾性部材２５・を有する縦方向範囲３３と湾曲弾性部材２６・、２８・を有する縦方向範囲３１とが一部（又は全部でも良い）重複しており、且つこの重複範囲３０内に腰回り弾性部材２５・が複数本（例えば５〜１０本程度）含まれるとともに、そのうちの少なくとも一部の腰回り弾性部材２５・の相互間隔ｄ１が他の腰回り弾性部材２５・の相互間隔ｄ２よりも広くなっている。また、重複範囲３０外においても、湾曲弾性部材２６・、２８・を有する縦方向範囲３１とウエスト部弾性部材２４を有する縦方向範囲との間の中間範囲３２に、腰回り弾性部材２５・が複数本（例えば１０〜１６本程度）設けられている。
【００５６】
このように、腰回り弾性部材２５・を有する縦方向範囲３３と湾曲弾性部材２６・、２８・を有する縦方向範囲３１との重複範囲３０をある程度許容しつつ、その範囲内に腰回り弾性部材２５・の相互間隔の広い部分を設けることによって、フィット性を損ねずに、弾性部材の密集を抑制することができる。その結果、上記重複範囲３０において外装シート２０にプリーツが密集せず、厚みの不必要な増加、弾性部材自体及びその接着による硬質化が抑制され、もって柔軟で快適な装着感が得られるようになる。
【００５７】
通常の場合、上述の腰回り弾性部材２５・の相互間隔ｄ１は１５〜５０ｍｍ程度、他の腰回り弾性部材２５・の相互間隔ｄ２は１０〜２０ｍｍ程度とするのが好ましい。また、重複範囲３０の縦方向長さは展開状態での使い捨ておむつの全長の１５〜３０％程度であるのが好ましく、重複範囲３０に占める腰回り弾性部材２５・の相互間隔ｄ１の広い間隔部分３５の割合は縦方向長さの比（すなわち、間隔ｄ１の総和／重複範囲３０の縦方向長さ）で６０〜１００％程度であるのが好ましい。上記重複範囲３０が狭すぎると、腰回り弾性部材２５・の間隔を広げる意義が薄くなり、広過ぎると腰回り弾性部材２５・の間隔の広い部分３５が増加することによりフィット性が低下する。また、上記重複範囲３０内に占める腰回り弾性部材２５・の相互間隔ｄ１の広い部分３５の割合が少な過ぎると柔軟性の向上は見込めるものの顕著な向上は困難となる。
【００５８】
具体的に、図示例の場合、重複範囲３０に占める腰回り弾性部材２５・の相互間隔ｄ１の広い部分３５の割合は、前身頃Ｆでは４０％程度、後身頃Ｂでは１００％となっている。このように、柔軟性向上に関する構成は、前身頃Ｆと後身頃Ｂとで異ならしめることができ、外装シート２０における前身頃Ｆ及び後身頃Ｂのいずれか一方にのみ適用することも可能である（以下同じ）。
【００５９】
（内装体の構造例）
図１〜図９に示すように、内装体１０は、不織布などからなる液透過性表面シート１１と、ポリエチレン等からなる液不透過性裏面側シート１２との間に、吸収体１３を介在させた構造を有しており、表面シート１１を透過した排泄液を吸収保持するものである。
【００６０】
吸収体１３の表面側（肌当接面側）を覆う液透過性表面シート１１としては、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維は、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高でソフトである点で優れている。液透過性表面シート１１に多数の透孔を形成した場合には、尿などが速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。液透過性表面シート１１は、吸収体１３の側縁部を巻き込んで吸収体１３の裏面側まで延在している。
【００６１】
吸収体１３の裏面側（非肌当接面側）を覆う液不透過性裏面側シート１２は、ポリエチレンまたはポリプロピレンなどの液不透過性プラスチックシートが用いられるが、近年はムレ防止の点から透湿性を有するものが好適に用いられる。この遮水・透湿性シートは、たとえばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン樹脂中に無機充填材を溶融混練してシートを形成した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートである。
【００６２】
吸収体１３としては、公知のもの、例えばパルプ繊維の積繊体、セルロースアセテート等のフィラメントの集合体、あるいは不織布を基本とし、必要に応じて高吸収性ポリマーを混合、固着等してなるものを用いることができ、図示例では平面形状を略方形状として成形されたものが使用され、その幅寸法は股間部への当たりによって着用者にゴワ付き感を与えない寸法幅となっている。この吸収体１３は、形状及びポリマー保持等のため、必要に応じてクレープ紙等の、液透過性及び液保持性を有する包装シート１４によって包装することができる。吸収体１３の形状は、図示形態のように長方形状とする他、背側及び腹側に対して股間部の幅が狭い砂時計形状（括れ形状）とすることもできる。
【００６３】
内装体１０の両側部には脚周りにフィットする立体ギャザーＢＳが形成されているのが好ましい。この立体ギャザーＢＳはギャザー不織布１５により形成される、ギャザー不織布としては、図５〜図９に示すように、折返しによって二重シートとした不織布が好適に用いられ、液透過性表面シート１１によって巻き込まれた吸収体１３の側縁部をさらにその上側から巻き込んで吸収体１３の裏面側まで延在して接着されている。より具体的には、ギャザー不織布１５は、使い捨ておむつ１の長手方向中間部では、立体ギャザーＢＳ形成部分を残し、幅方向中間部から吸収体１３の裏面側に亘る範囲がホットメルト接着剤等によって接着され、また長手方向前後端部では、幅方向中間部から一方側端縁までの区間が吸収体１３の裏面側に亘る範囲で接着されるとともに、立体ギャザーＢＳを形成する部分を吸収体１３の上面部にて折り畳むようにしながらホットメルト接着剤等により接着している。
【００６４】
二重シート不織布によって形成されたギャザー不織布１５の内部には、起立先端側部分に複数本の糸状弾性伸縮部材１６、１６・が配設されている。糸状弾性伸縮部材１６、１６・は、製品状態において図５に二点鎖線で示すように、弾性伸縮力により吸収体側縁部より突出する不織布部分を起立させて立体ギャザーＢＳを形成するためのものである。
【００６５】
液不透過性裏面側シート１２は、二重シート状のギャザー不織布１５の内部まで進入し、図５に示すように、立体ギャザーＢＳの下端側において防漏壁を構成するようになっている。この液不透過性裏面側シート１２としては、排便や尿などの褐色が出ないように不透明のものを用いるのが望ましい。不透明化としては、プラスチック中に、炭酸カルシウム、酸化チタン、酸化亜鉛、ホワイトカーボン、クレイ、タルク、硫酸バリウムなどの顔料や充填材を内添してフィルム化したものが好適に使用される。
【００６６】
糸状弾性伸縮部材１６としては、通常使用されるスチレン系ゴム、オレフィン系ゴム、ウレタン系ゴム、エステル系ゴム、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリスチレン、スチレンブタジエン、シリコン、ポリエステル等の素材を用いることができる。また、外側から見え難くするため、太さは９２５ｄｔｅｘ以下、テンションは１５０〜３５０％、間隔は７．０ｍｍ以下として配設するのがよい。なお、糸状弾性伸縮部材に代えて、ある程度の幅を有するテープ状弾性伸縮部材を用いるようにしてもよい。
【００６７】
前述のギャザー不織布１５を構成する素材繊維も液透過性表面シート１１と同様に、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、アミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工方法に得られた不織布を用いることができるが、特にはムレを防止するために坪量を抑えて通気性に優れた不織布を用いるのがよい。さらにギャザー不織布１５については、尿などの透過を防止するとともに、カブレを防止しかつ肌への感触性（ドライ感）を高めるために、シリコン系、パラフィン金属系、アルキルクロミッククロイド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布を用いるのが望ましい。
【００６８】
（前後押えシート）
図１、図２、図４に示すように、外装シート２０の内面上に取り付けられた内装体１０の前後端部をカバーし、且つ内装体１０の前後縁からの漏れを防ぐために、前後押えシート５０，６０が設けられている。図示形態について更に詳細に説明すると、前押えシート５０は、前身頃Ｆ内面のうちウエスト側端部の折り返し部分２０Ｃの内面から内装体１０の前端部と重なる位置まで幅方向全体にわたり延在しており、後押えシート６０は、後身頃Ｂ内面のうちウエスト側端部の折り返し部分２０Ｃの内面から内装体１０の後端部と重なる位置まで幅方向全体にわたり延在している。前後押えシート５０，６０の股下側縁部に幅方向の全体にわたり（中央部のみでも良い）若干の非接着部分を設けると、接着剤が食み出ないだけでなく、この部分を表面シートから若干浮かせて防漏壁として機能させることができる。
【００６９】
図示形態のように、前後押えシート５０，６０を別体として取り付けると、素材選択の自由度が高くなる利点があるものの、資材や製造工程が増加する等のデメリットもある。そのため、外装シート２０を使い捨ておむつ１内面に折り返してなる折り返し部分２０Ｃを、吸収パッド２００と重なる部分まで延在させて、前述の押えシート５０，６０と同等の部分を形成することもできる。
【００７０】
（外装シートを構成する不織布ついて）
外装シート２０を構成する不織布のうち、少なくとも最も外側に位置する不織布２０Ｂとして、捻れ度が３．８ｇｆ・ｃｍ／ｃｍ以下のものが好適である。外装シート２０を構成する不織布全て、つまり最も外側に位置しない他の不織布２０Ａ、５０，６０についても最外側不織布２０Ｂと同様の不織布を採用するのが望ましい（以下同じ。）。このように、捻れ度が十分に低い不織布を用いると、使い捨ておむつ全体としてのしなやかさが顕著に増加し、その結果、ゴワゴワした装着感や、肌との擦れによりかゆみやかぶれ等の肌トラブルが軽減し、脱ぎ着し易くなる等の利点がもたらされる。捻れ度が十分に低くないとしなやかさの改善効果は発現しない。このような捻れ度は、例えば原料繊維の種類の選択、繊度を細くする、繊維長を短くする、目付けや厚みを減らす等により達成することができる。
【００７１】
また、最外側不織布２０Ｂにおける平均表面摩擦係数と平均偏差との比ＭＩＵ／ＭＭＤが２０以上であるのが好ましく、特に２５以上であるのがより好ましい。ＭＩＵ／ＭＭＤ比を十分に大きくすることにより、外装シート表面の触感が良好となることにより、しなやかさが補われ、例えば肌との擦れによりかゆみやかぶれ等の肌トラブルがより一層軽減されるようになる。このようなＭＩＵ／ＭＭＤ比は、例えば、繊度を細くする、表面加工を施す等により達成することができる。
【００７２】
また、外装シート２０としての基本機能（隠蔽機能、強度等）を損ねないよう、最外側不織布２０Ｂは、目付けが１０〜３０ｇ／ｍ2であり、且つ圧力０．５ｇ／ｃｍ2のときの厚みＴ０が０．１〜１．０ｍｍであるのが好ましい。より好ましい目付けは１３〜２２ｇ／ｍ2、厚みＴ０は０．１〜０．５ｍｍである。
【００７３】
さらにしなやかさを補うため、最外側不織布２０ＢのＪＩＳ−Ｌ−１０９６（４５度カンチレバー法）による剛軟度は４５ｍｍ以下であるのが好ましく、３５ｍｍ以下であるのがより好ましい。これにより、特にゴワゴワ感の軽減及び脱ぎ着のし易さがより一層好ましいものとなる。このような剛軟度は、例えば、原料繊維の種類の選択や割合の変更、エンボス圧を下げる、目付や厚みを減らす等により達成することができる。
【００７４】
しなやかさを向上させると強度が低下し易いため、最外側不織布２０Ｂは、ＪＩＳ−Ｐ−８１１３に規定される引張強度が幅方向において４０〜１２０ｋｇｆ／ｍ、特に６０〜１００ｋｇｆ／ｍ、前後方向において１０〜８０ｋｇｆ／ｍ、特に２５〜６０ｋｇｆ／ｍであり、ＪＩＳ−Ｐ−８１１６に規定される引裂強度が前後方向において４〜３０ｋｇｆ／ｍ、特に８〜２５ｋｇｆ／ｍであるのが好ましい。このような引張強度及び引裂強度は、例えば、繊維同士の絡まり度合いを増す等により達成することができる。
【００７５】
最外側不織布２０Ｂの圧縮特性もしなやかさと密接に関連するものである。よって、最外側不織布２０Ｂの圧縮特性は、圧縮硬さＬＣが０．３〜１．０、特に０．５〜０．９であり、且つ圧縮仕事量ＷＣが０．０１〜０．１０、特に０．０１〜０．０７であり、圧縮レジリエンスＲＣが２０〜９０％、特に２５〜７０％であるのが好ましい。このような圧縮硬さＬＣ、圧縮仕事量ＷＣ、圧縮レジリエンスＲＣは、例えば、原料繊維の種類の選択や割合の変更、目付や厚みを減らす等により達成することができる。
【００７６】
最外側不織布２０Ｂは、原料繊維の物質、構造、製法、繊度、繊維長（短繊維、フィラメント）等については、特に限定されない。例えば、原料繊維としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維等から適宜選択でき、また繊維構造としては並列型、芯鞘型等の２層型複合繊維、多層型複合繊維、非複合繊維、混合繊維、分割繊維等から適宜選択することができる。さらに、製法としては、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等、公知の方法から適宜選択して用いることができる。繊維の繊度や繊維長についても公知の仕様を採用することができるが、繊度は０．７〜３ｄｔｅｘ、特に１〜２．５ｄｔｅｘが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明は、使い捨ておむつにおいて利用できるものである。
【符号の説明】
【００７８】
１    使い捨ておむつ
１０    内装体
１１    液透過性表面シート
１２    液不透過性裏面側シート
１３    吸収体
１４    包装シート
１５    ギャザー不織布
２０    外装シート
２１    連結側部
２２    連結側部
２４    ウエスト部弾性部材
２５    腰回り弾性部材
２６    背側湾曲弾性部材
２８    腹側湾曲弾性部材
４０    第１係合部
４１    第２係合部
４２    第３係合部
４３    第４係合部
４５    支持部材
４６    下部片
４７    中間片
４８    上部片
４９    スリット（ミシン目）
５０    前押えシート
６０    後押えシート
Ｆ    前身頃
Ｂ    後身頃
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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