(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両ホイール用タイヤを製造する方法であって、少なくとも１つのカーカスプライ（２）と、前記カーカスプライ（２）の少なくとも１つの端縁（２ａ）において少なくとも１つの環状固定構造（１０）と、を含むカーカス構造を、長手方向軸（Ｘ−Ｘ）を中心に延在する形成支持体（５０）上に構築するステップを含み、前記少なくとも１つの環状固定構造（１０）は、少なくとも１つの略円周方向の環状インサート（１１）と、前記少なくとも１つの略円周方向の環状インサート（１１）に対してその半径方向外側の位置で関連付けられる少なくとも１つの充填インサート（１２）と、を備え、前記カーカス構造を構築するステップは、
前記形成支持体（５０）上に前記少なくとも１つのカーカスプライ（２）を置くステップと、
前記環状固定構造（１０）を前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）と接触する位置に搬送するステップと、
前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）を前記環状固定構造（１０）の周りで折り返して、前記カーカスプライ（２）の折返し端部（２０）を形成するステップであって、前記折返し端部（２０）が前記環状固定構造（１０）を含む、ステップと、を含み、
前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）を折り返すステップの第１部分は、少なくとも１つの位置決めデバイス（１１０）が、前記環状固定構造（１０）を前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）と接触する位置に維持する間に実行され、
前記方法は、前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）を折り返すステップの前に、前記少なくとも１つの位置決めデバイス（１１０）に取り付けられた複数のローラ（１３１）を用いて、前記カーカスプライ（２）上に前記充填インサート（１２）を引き下げるステップをさらに含む、
方法。
【請求項２】
前記環状固定構造（１０）を前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）と接触する位置に搬送するステップは、前記少なくとも１つの位置決めデバイス（１１０）により実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）を前記環状固定構造（１０）の周りで折り返すステップの前であって、かつ前記少なくとも１つの位置決めデバイス（１１０）の半径方向外側の環状部分（１１２）が前記環状固定構造（１０）を前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）と接触する位置に維持している間に、前記位置決めデバイス（１１０）の半径方向内側の環状部分（１１１）を前記形成支持体（５０）から離れるように軸方向に移動させるステップを含む、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記環状固定構造（１０）が前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）と接触する位置に配置される前に、前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）を、少なくとも１つのプライ引き下げデバイス（１２０）により前記形成支持体（５０）の前記長手方向軸（Ｘ−Ｘ）に向けて引き下げるステップと、前記端縁（２ａ）を前記環状固定構造（１０）の周りで折り返すステップの前に、前記プライ引き下げデバイス（１２０）を前記形成支持体（５０）から離れるように軸方向に移動させるステップと、をさらに含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）を前記形成支持体（５０）の前記軸（Ｘ−Ｘ）に向けて引き下げるステップは、前記プライ引き下げデバイス（１２０）により、前記少なくとも１つの位置決めデバイス（１１０）を前記形成支持体（５０）の前記軸（Ｘ−Ｘ）に平行な方向（ｘ）に沿って前記形成支持体（５０）に向けて移動させることにより実行される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）を折り返すステップの残りの部分を実行する前に、前記少なくとも１つの位置決めデバイス（１１０）の前記半径方向外側の環状部分（１１２）を前記形成支持体（５０）から離れるように軸方向に移動させるステップをさらに含む、請求項３〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記充填インサート（１２）を引き下げるステップは、前記少なくとも１つの位置決めデバイス（１１０）が、前記略円周方向の環状インサート（１１）を前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）と接触する位置に維持する間に実行される、請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）を折り返すステップは、前記形成支持体（５０）の前記軸（Ｘ−Ｘ）に同軸に延在する折り返しデバイス（１４０）を軸方向に移動し、かつ半径方向に拡大させることにより実行される、請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
車両ホイール用のタイヤを製造する装置（１００）であって、前記タイヤは、長手方向軸Ｘ−Ｘを中心に延在する形成支持体（５０）上に置かれた少なくとも１つのカーカスプライ（２）から始まるカーカス構造を備え、前記装置（１００）は、
前記カーカスプライ（２）の少なくとも１つの端縁（２ａ）に作用する少なくとも１つの環状固定構造（１０）の少なくとも１つの位置決めデバイス（１１０）であって、前記少なくとも１つの環状固定構造（１０）は、少なくとも１つの略円周方向の環状インサート（１１）と、前記少なくとも１つの略円周方向の環状インサート（１１）に対してその半径方向外側の位置で関連付けられる少なくとも１つの充填インサート（１２）と、を備える、少なくとも１つの位置決めデバイス（１１０）と、
前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）を折り返すための少なくとも１つのデバイス（１４０）と、を備え、
前記少なくとも１つの位置決めデバイス（１１０）は、前記位置決めデバイス（１１０）が前記環状固定構造（１０）を前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）と接触する位置に維持する間に、前記折返しデバイス（１４０）が前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）を折り返すことの第１部分を実行することができるように構成され、
前記装置（１００）は、前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）上に前記充填インサート（１２）を引き下げるための少なくとも１つのデバイス（１３０）をさらに備え、前記少なくとも１つの引き下げデバイス（１３０）は、前記少なくとも１つの位置決めデバイス（１１０）に取り付けられた複数のローラ（１３１）を備える、
装置（１００）。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの位置決めデバイス（１１０）は、前記形成支持体（５０）の前記軸（Ｘ−Ｘ）に平行な方向（ｘ）に沿って摺動可能であり、かつ前記方向（ｘ）に沿って互いに対して摺動可能な半径方向内側の環状部分（１１１）および半径方向外側の環状部分（１１２）を備える、請求項９に記載の装置（１００）。
【請求項１１】
前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）を折り返すための前記デバイス（１４０）は、前記形成支持体の前記軸（Ｘ−Ｘ）に同軸に延在し、前記形成支持体（５０）に対して軸方向に可動かつ半径方向に拡大可能である、請求項９または１０に記載の装置（１００）。
【請求項１２】
前記折返しデバイス（１４０）は、円周方向に沿って互いに隣接して配置され、かつ前記形成支持体（５０）の前記軸（Ｘ−Ｘ）に同軸に配置された複数のローラ（１４１）を備え、当該ローラは同期的な態様で前記形成支持体（５０）に対して半径方向に可動である、請求項１１に記載の装置（１００）。
【請求項１３】
各ローラ（１４１）は、それぞれの圧縮ばね（１４３）の介在により、前記円周方向に連続するローラ（１４１）と関連付けられる、請求項１２に記載の装置（１００）。
【請求項１４】
前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）を前記形成支持体（５０）の前記軸（Ｘ−Ｘ）に向けて引き下げるための少なくとも１つのデバイス（１２０）を含み、前記少なくとも１つの引き下げデバイス（１２０）は、前記方向（ｘ）に沿って、かつ前記環状固定構造（１０）の前記位置決めデバイス（１１０）に対して、軸方向非動作位置と軸方向動作位置との間を摺動可能である、請求項９〜１３のいずれか１項に記載の装置（１００）。
【請求項１５】
前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）を引き下げるための前記デバイス（１２０）は、円周方向に並んで配置され、かつ前記軸（Ｘ−Ｘ）に同軸に配置される複数の長手方向フィンガプレート（１２１）を備える、請求項１４に記載の装置（１００）。
【請求項１６】
前記環状固定構造（１０）を位置決めするための前記デバイス（１１０）は、前記フィンガプレート（１２１）に対して半径方向外側の位置で軸方向に摺動可能であり、前記フィンガプレート（１２１）は、前記位置決めデバイス（１１０）により、前記位置決めデバイス（１１０）の少なくとも前記半径方向内側の環状部分（１１１）が前記フィンガプレート（１２１）に半径方向に重複するときは、半径方向に収縮された状態に維持され、前記位置決めデバイス（１１０）が、前記フィンガプレート（１２１）に半径方向に重複しないように前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）の前記引き下げデバイスに対して軸方向に移動されるときは、半径方向に拡大された構成を取る、請求項１５が請求項１０に従属する場合の、請求項１５に記載の装置（１００）。
【請求項１７】
前記複数のフィンガプレート（１２１）は、前記カーカスプライ（２）の前記端縁（２ａ）を引き下げるためのデバイス（１２０）がその前記軸方向動作位置にあるとき、円周方向で部分的に重複する、請求項１５または１６に記載の装置（１００）。
【請求項１８】
前記少なくとも１つの引き下げデバイス（１３０）は、前記環状固定構造（１０）を位置決めするための前記デバイス（１１０）に摺動可能に関連付けられる、請求項９〜１７のいずれか１項に記載の装置（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両ホイール用タイヤを製造するための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両ホイール用のタイヤは、一般に、エラストママトリックス内に埋め込まれた補強コードにより形成される少なくとも１つのカーカスプライを含むカーカス構造を備える。カーカスプライは、複数の環状固定構造とそれぞれ係合する複数の端縁を有する。環状固定構造は、たいてい「ビード」の呼称で認識されるタイヤゾーン内に配置され、通常、少なくとも１つの充填インサートが半径方向外側の位置に付与された環状の略円周方向インサートのそれぞれから成る。このような環状固定構造は、通常「ビードコア」として認識され、ホイールリム内に特別に設けられる固定台座にタイヤを十分に固定し続ける役割を有し、これにより、動作中、タイヤの半径方向内側の端縁が当該台座から外れるのを防止する。
【０００３】
ビードには、タイヤへのトルク伝達を向上させる機能を有する特定の補強構造が設けられ得る。
【０００４】
カーカスプライに対して半径方向外側の位置には、１つ以上のベルト層を含むベルト構造が関連付けられ、このベルト層は、半径方向に互いに重なり合って配置され、かつ、交差した配向を有する、および／または、タイヤの円周方向の展開方向に平行な、複数の繊維または金属コードを有する。
【０００５】
カーカス構造とベルト構造との間には、「アンダベルト」として知られるエラストマ材料の層を設けることができ、この層は、カーカス構造の半径方向外側面を、後に続くベルト構造の付与のために、可能な限り均一にする機能を有する。
【０００６】
ベルト構造に対して半径方向外側の位置には、同様にエラストマ材料から形成されるトレッドバンドが付与される。
【０００７】
トレッドバンドとベルト構造との間には、エラストマ材料製のいわゆる「アンダ層」を配置することができ、この層は、トレッドバンド自体の安定した結合を保証するのに好適な特性を有する。
【０００８】
カーカス構造の側面上には、それぞれエラストマ材料の側壁も付与され、各側壁は、トレッドバンドの側縁の一方から、ビードに対するそれぞれの環状固定構造まで延在する。
【０００９】
「ビード」として認識されるタイヤのゾーンを特に参照すると、これは、特に上方に折り返されたカーカスプライの自由端部であって、その内部に環状固定構造またはビードコアを収容する自由端部により規定される。ビードコアのカーカスプライに対する結合は、通常、カーカスプライを折り返すステップの前に１つのステップを含み、このステップでは、ビードコアの充填インサートが、特別に設けられた位置決めデバイスによりカーカスプライの端縁に接触され、さらに、カーカスプライの自由端部を折り返すステップと同時のステップも含み、このステップでは、ビードコアの充填インサートがカーカスプライの端縁上に置かれる（laid down）、または当該端縁上に引き下げられる（pull down）。
【００１０】
米国特許第４，５０８，５８６号には、カーカスプライの自由端部を折り返すことと、これと同時にビードコアの充填インサートをカーカスプライの端縁上に引き下げることとが、カーカスプライが配置された形成支持体に対して軸方向外側位置に特別に設けられた空気管を使って実行される方法が記載される。このような空気管は、一度膨張されると、カーカスプライの自由端縁を持ち上げ、その後この自由端縁は、特別な推力デバイスにより膨張された空気管に作用する推力の効果により折り返される。
【００１１】
米国特許出願公開第２００５／０１５０５８７Ａ１号は、上述した方法と同様の方法を記載し、この方法では、特別に設計および成形された空気管を使用してカーカスプライの自由端部を折返し、同時に、いずれの推力デバイスも使う必要なく、ビードコアの充填インサートをカーカスプライの端縁上に引き下げる。
【００１２】
米国特許公開第２００６／０１０２２７２Ａ１号は、上述したタイプの方法を記載し、この方法では、カーカスプライの自由端部を折り返すことと、これと同時にビードコアの充填インサートをカーカスプライの端縁上に引き下げることとを実行するために、自由端に押さえロールを備えた機械アームを空気管の代わりに使用する。
【発明の概要】
【００１３】
出願人は、上述した方法において、カーカスプライの自由端部を折り返しつつ、ビードコアをカーカスプライの端縁上の位置に保持することは、ビードコアのゴム混合物とカーカスプライを形成する生地のゴム混合物との粘着性にのみに頼っていることに注目した。このような粘着性では、カーカスプライの自由端部を折り返す際にビードコアが無視できないほどの応力を受ける場合に、ビードコアとカーカス構造についての形成支持体との間の所望の同心性を十分に維持できるとは限らない。特に、出願人は、カーカスプライの端縁を折り返す第１ステップが最も重要なステップであると考える。実際、まさにこのステップにおいて、ビードコアは半径方向外側に向かう無視できないほどの応力を受ける。
【００１４】
出願人は、特別に設けられたビードコア位置決めデバイスによりビードコアをカーカスプライの端縁と接触する位置に維持し、形成支持体へと押し付ける間に、カーカスプライの端縁の自由端部を折り返すステップの最初の部分を実行することによって、カーカスプライの自由端部を折り返す間、ビードコアと形成支持体との間の所望の同心性を確実に維持できることを発見した。
【００１５】
特に、出願人は、上述したビードコア位置決めデバイスによりビードコアをカーカスプライの端縁に接触させて形成支持体に押し付けたままの状態に維持しながら、カーカスプライの端縁の自由端部を折返し始めることにより、ビードコアとカーカスプライとの間の固定面を増加させることができることを発見した。このようにして、ビードコアが、後続の折返しステップで、ビードコアが無視できないほどの応力を受け、かつビードコアのゴム混合物とカーカスプライを形成する生地のゴム混合物との粘着性によってのみビードコアがカーカスプライ上の位置に維持される際に、形成支持体に対する所望の位置から移動する、のを防止することが可能な固定を得ることができる。従って、ビードコアと形成支持体との間の所望の同心性が保証される。
【００１６】
従って、本発明は、その第１態様において、車両ホイール用のタイヤを製造する方法に関連し、この方法は、少なくとも１つのカーカスプライと、このカーカスプライの少なくとも１つの端縁において少なくとも１つの環状固定構造と、を含むカーカス構造を長手方向軸Ｘ−Ｘを中心に延在する形成支持体上に構築するステップを含み、このカーカス構造を構築するステップは、形成支持体上にカーカスプライを置くステップと、環状固定構造をカーカスプライの端縁と接触する位置に搬送するステップと、カーカスプライの端縁を環状固定構造の周りで折り返して、カーカスプライの折返し端部を形成するステップであって、折返し端部が環状固定構造を含む、ステップと、を含み、カーカスプライの端縁を折り返すステップの第１部分は、少なくとも１つの位置決めデバイスが、環状固定構造をカーカスプライの端縁と接触する位置に維持する間に実行される。
【００１７】
本明細書および後続の請求の範囲を通して、「環状固定構造」という表現および「ビードコア」という用語は、しばしば、タイヤの同一構成要素を指すために区別なく使われる。
【００１８】
有利なことに、本発明は、形成支持体に対するビードコアの位置が設計段階で規定された所望の位置であり、当該位置が、カーカスプライの端縁を折り返す間にビードコアが受ける応力の作用によって変化しない、高品質のタイヤの製造を可能にする。本発明では、カーカスプライの端縁を折り返す間のビードコアの実質的な不可動性は、実際、特別に設けられたビードコア位置決め部材によりビードコアをカーカスプライの端縁との接触位置に維持している間に折返しステップの第一部分を実行するという事実と、折返しステップの一部を実行した後、ビードコアが拡大した表面でカーカスプライの端縁上に粘着性により付着しているときに折返しステップの残りの部分が実行されるという事実と、により確実になる。
【００１９】
本発明は、その第２態様において、タイヤを製造する装置に関連し、このタイヤは、長手方向軸Ｘ−Ｘを中心に延在する形成支持体上に置かれた少なくとも１つのカーカスプライから始まるカーカス構造を備え、この装置は、少なくとも１つのカーカスプライの少なくとも１つの端縁に作用する少なくとも１つの環状固定構造の少なくとも１つの位置決めデバイスと、カーカスプライの端縁を折り返すための少なくとも１つのデバイスと、を備え、少なくとも１つの位置決めデバイスは、この位置決めデバイスが環状固定構造を上記端縁と接触する位置に維持する間に、折返しデバイスがカーカスプライの端縁を折り返すことの第１部分を実行することができるように構成される。
【００２０】
有利なことに、このような装置により、上述した本発明の方法を実行することが可能になり、よって上述した効果を達成することが可能になる。
【００２１】
前述の態様の少なくとも１つにおいて、本発明は、以下の好適な特徴の少なくとも１つを含むことができる。
【００２２】
環状固定構造をカーカスプライの端縁と接触する位置に搬送するステップは、環状固定構造を位置決めするための前述のデバイスにより実行されることが好ましい。従って、有利なことに、カーカスプライの端縁と接触する位置における環状固定構造の維持は、上記端縁上にこの環状固定構造を位置決めする機械的部材と同一の機械的部材によって実行される。前述の方法を実行する装置の構成上の簡素化の観点から重要な効果がこのように得られ、結果として製造コストを大幅に削減することができる。
【００２３】
本発明の好適な実施形態では、環状固定構造を位置決めするためのデバイスは、形成支持体の長手方向軸Ｘ−Ｘに平行な方向に沿って摺動可能であり、かつ前記方向に沿って互いに対して摺動可能な半径方向内側の環状部分および半径方向外側の環状部分を備える。特に、位置決めデバイスの半径方向内側の環状部分は、ビードコアを、その軸方向外側面上に作用する位置に維持するように適合する一方、半径方向内側の環状部分もまたビードコアの半径方向内側面を支持するように適合する。
【００２４】
端縁を環状固定構造の周りで折り返すことを実行する前であって、位置決めデバイスの半径方向外側の環状部分が環状固定構造をカーカスプライの端縁と接触する位置に維持している間に、環状固定構造の半径方向内側面を解放するために、当該位置決めデバイスの半径方向内側の環状部分を形成支持体から離れるように軸方向に移動させることが好ましい。
【００２５】
従って、有利なことに、上記位置決めデバイスにより形成支持体に対する接触位置にビードコアが維持されている間に、カーカスプライをビードコアの半径方向内側面に接触させて、カーカスプライを折り返すステップを始めることが可能である。このようにして、カーカスプライ上にビードコアのより大きな粘着力が得られる。これにより、タイヤの品質および性能の観点から重要な効果がもたらされる。実際、ビードコアの所定位置への維持がビードコアを形成する混合物およびカーカスプライを形成する混合物の粘着性によってのみ提供される場合の、カーカスプライの端縁を折り返すステップの残りの部分の間にビードコアが受ける大きな応力よるビードコアの望ましくない移動が、防止される。
【００２６】
本明細書および後続の請求の範囲を通して、「半径方向」および「軸方向」といった用語、ならびに「半径方向内側／外側」および「軸方向内側／外側」といった表現は、形成支持体の半径方向および軸方向に関連して使用されている。これとは別に、「円周方向」および「円周方向に」という用語は、形成支持体の環状展開（annular extension）に関連して使用されている。
【００２７】
好ましくは、環状固定構造がカーカスプライの端縁と接触する位置に配置される前に、当該端縁は、少なくとも１つのプライ引き下げデバイスにより形成支持体の軸Ｘ−Ｘに向けて引き下げられ、カーカスプライの端縁を環状固定構造の周りで折り返す前に、前記少なくとも１つのプライ引き下げデバイスは、形成支持体から離れるように軸方向に移動され、カーカスプライの端縁に環状固定構造の半径方向内側面を露出させる。
【００２８】
さらに好ましくは、形成支持体の軸Ｘ−Ｘに向けたカーカスプライの端縁の当接は、引き下げデバイスにより、環状固定構造の位置決めデバイスを形成支持体の軸Ｘ−Ｘに平行な方向沿って形成支持体に向けて移動させることにより行われる。前記方法を実行する装置の構成上の簡素化の観点からより明確な効果がこのように得られ、結果として製造コストを大幅に減少することができる。
【００２９】
好ましくは、カーカスプライの端縁を折り返すステップの残りの部分を実行する前に、環状固定構造の位置決めデバイスの半径方向外側の環状部分も形成支持体から離れるように軸方向に移動される。このようにして、カーカスプライの端縁を折り返すステップを完了することが可能である。このステップの間、ビードコアはもはやビードコア位置決めデバイスにより支持されていないが、ビードコアは、その形成支持体に対向する側面およびその半径方向内側面の両方でカーカスプライに対する粘着性により堅固に固定されたまま維持される。実際、この折返しの最終ステップにでは、ビードコアは、折返しの第１ステップにおいて受けた半径方向外側に向かう応力と同様の応力をもはや受けないことに留意されたい。
【００３０】
このようにして、カーカスプライの折返しの第１ステップにおいてビードコアが大きい応力を受けるにもかかわらず、形成支持体に対するビードコアの望ましい位置が折返しステップ全体の間維持される。これは、タイヤの品質及び性能の観点から重要な効果をもたらす。
【００３１】
前述の環状固定装置は、略円周方向の環状インサートと、この略円周方向の環状インサートに対してその半径方向外側の位置で関連付けられる充填インサートと、を備えることが好ましい。
【００３２】
この場合、カーカスプライの端縁を折り返し始める前に、充填インサートをカーカスプライ上に引き下げ、カーカスプライを形成支持体に対して押し付けることが好ましい。
【００３３】
この目的で、本発明の装置は、カーカスプライの端縁上に充填インサートを引き下げるための少なくとも１つのデバイスを備え、当該引き下げデバイスは環状固定構造の位置決めデバイスに摺動可能に関連付けられることが好ましい。
【００３４】
充填インサートの引き下げは、環状固定構造の位置決めデバイスがカーカスプライの端縁と接触する位置に略円周方向の環状インサートを維持する間に実行されることがさらに好ましい。有利なことに、このようにすると、形成支持体に対するビードコアの望ましくない移動は、充填インサートの引き下げの間も防止され、その結果としてタイヤの品質および性能の観点から効果が得られる。
【００３５】
カーカスプライの端縁を折り返すステップは、形成支持体の軸Ｘ−Ｘに同軸に延在する折り返しデバイスを軸方向に移動させ、かつ半径方向に拡大させることにより実行されることが好ましい。
【００３６】
より好ましくは、折返しデバイスは、円周方向に沿って互いに隣接して配置され、かつ形成支持体の軸Ｘ−Ｘに同軸に配置された複数のローラを備え、当該ローラは同期的な態様で形成支持体に対して半径方向に可動である。
【００３７】
有利なことに、前述のローラの半径方向の移動は、カーカスプライの端縁を折り返すステップの実行に加えて、折返しデバイス自体を、異なる半径寸法を有する複数のタイヤを製造するための複数の異なる動作構成に対して調節することを可能とするため、そのようなタイヤを製造するための調節コストおよびプロセス時間を大幅に減少することができる。
【００３８】
以下に続く説明および請求の範囲を通して、タイヤの半径寸法という表現は、タイヤの装着が意図されたリムの公称装着半径を指し、このような半径は、一般にインチで示される。
【００３９】
本発明の好適な実施形態において、各ローラは、それぞれの圧縮ばねの介在により、円周方向に連続するローラと関連付けられる。
【００４０】
有利なことに、上記ばねは、カーカスプライの端縁を折り返すためのデバイスの円周方向の構造連続性を保証する。このようなばねは、さらに、カーカスプライの端縁を折り返す間、および異なる半径寸法を有する複数のタイヤを製造する場合のデバイスの調節の間に、ローラの半径方向位置が変動する際に、形成支持体の軸Ｘ−Ｘに対する上記デバイスの所望の同軸性の維持を保証する。
【００４１】
好ましくは、前述の折返しデバイスは、充填インサートがカーカスプライ上に引き下げられる時に環状固定構造の輪郭を再現する経路に沿って軸方向および半径方向に移動される。
【００４２】
上述した実施形態の代わりとして、同一出願人による特許出願公開第ＷＯ２００８／００１１５４号に記載されるように、折返しデバイスは、円周方向に沿って配置された相互貫入する複数の雄ローラおよび雌ローラを備えてもよい。
【００４３】
カーカスプライの端縁を折り返すためのデバイスのさらに別の実施形態において、従来の空気管が使用される。
【００４４】
本発明の好適な実施形態において、カーカスプライの端縁を形成支持体の軸Ｘ−Ｘに向けて引き下げるための少なくとも１つのデバイスがさらに設けられ、当該引き下げデバイスは、軸Ｘ−Ｘに平行な方向に沿って、かつ環状固定構造の位置決めデバイスに対して、軸方向非動作位置と軸方向動作位置との間を摺動可能である。
【００４５】
好ましくは、カーカスプライの端縁を引き下げるためのデバイスは、円周方向に並んでかつ軸Ｘ−Ｘに同軸に配置される複数の長手方向フィンガプレートを備える。
【００４６】
好ましくは、環状固定構造を位置決めするためのデバイスは、フィンガプレートに対して半径方向外側の位置で軸方向に摺動可能であり、フィンガプレートは、前記位置決めデバイスにより、前記位置決めデバイスの少なくとも半径方向内側の環状部分がフィンガプレートに半径方向に重複するときは、半径方向に収縮された状態に維持され、前記位置決めデバイスが、フィンガプレートに半径方向に重複しないようにカーカスプライの端縁の引き下げデバイスに対して軸方向に移動されるときは、半径方向に拡大された構成を取る。
【００４７】
有利なことに、フィンガプレートの半径方向の拡大は、環状固定構造の位置決めデバイスに対するプライ引き下げデバイスの軸方向の移動により作動される一方、フィンガプレートの半径方向の収縮は、プライ引き下げデバイスに対する、環状固定構造の位置決めデバイスまたは少なくともその半径方向内側の環状部分の軸方向の移動により作動される。
【００４８】
本発明の好適な実施形態では、前述のフィンガプレートは、カーカスプライの端縁を引き下げるためのデバイスが軸方向動作位置にあるとき、円周方向で部分的に重複する。
【００４９】
有利なことに、上記フィンガプレートの円周方向の部分的な重複により、フィンガプレートが半径方向に拡大した構成にあるとき、プライ引き下げデバイスの所望の構造連続性が保証され、これによりカーカスプライの端縁を均一かつ効果的に引き下げることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
本発明のさらなる特徴および効果は、添付の図面を参照して以下に記す本発明に係る装置および方法のいくつかの好適な実施形態の詳細な説明によりさらに明らかになるであろう。図面は、以下の通りである。
【００５１】
【図１】図１は、本発明に係る車両用タイヤを製造する装置の一部の概略的な側面図である。
【図２】図２は、図１の装置のビードコア位置決めデバイスの一部およびプライ引き下げデバイスの一部の拡大概略側面図である。
【図３】図３は、図１の装置のプライ引き下げデバイスの一部の概略斜視図である。
【図４】図４は、図３に示す部分の要素の概略正面図である。
【図５】図５は、図１の装置の折返しデバイスの一部の拡大概略側面図である。
【図６】図６は、図５のデバイスの一部の概略正面図である。
【図７】図７は、図２のビードコア位置決めデバイスの一部および図５の折返しデバイスの一部の概略正面図を示す。
【図８】図８は、第１の動作構成における図１の装置の拡大した細部を示す概略縦断面図および部分切欠き図である。
【図９】図９は、図８に対応する図であり、第２の動作構成における図８の細部を示す。
【図１０】図１０は、図８に対応する図であり、第３の動作構成における図８の細部を示す。
【図１１】図１１は、図８に対応する図であり、第４の動作構成における図８の細部を示す。
【図１２】図１２は、図８に対応する図であり、第５の動作構成における図８の細部を示す。
【発明を実施するための形態】
【００５２】
図１において、参照番号１００は、本発明の好適な実施形態に係る、車両ホイール用タイヤを製造するための方法において使用可能な装置の例示的な実施形態の一部を全体的に示す。
【００５３】
特に、装置１００は、タイヤのカーカス構造を構築するステップにおいて、１つ以上の環状固定構造１０（以下、ビードコアとも呼ばれ、図２および図８〜１２でより詳細に図示される）を、カーカス構造のタイヤビードを形成する領域に設けるために使用される。このような環状固定構造１０は、車両タイヤリムに特別に設けられた固定台座にタイヤを十分に固定し続けることを目的とする。
【００５４】
タイヤのカーカス構造の構築は、実質的に円筒状の形成支持体５０上にカーカスプライ２を置き、カーカスプライの対向する端縁２ａが形成支持体５０から片持ち状に突出するようにする最初のステップを含む。続いて、各環状固定構造１０は、カーカスプライ２の対向する端縁２ａのそれぞれと関連付けられる。
【００５５】
添付の図面に図示される実施形態では、各環状固定構造１０は、形成支持体５０のサイドショルダ５１のそれぞれでカーカスプライ２の各端縁２ａと関連付けられる。
【００５６】
説明を簡潔にするために、装置１００および装置１００により実行される方法は、以降、カーカスプライの対向する端縁２ａの一方および形成支持体５０のサイドショルダ５１の一方のみを参照して（従って、対向するタイヤビードの一方のみを参照して）説明する。実際、装置１００は軸方向に対称であり、一方の端縁２ａおよび形成支持体５０の一方のサイド５１を参照した説明は、軸方向反対側の端縁および形成支持体５０の軸方向反対サイドにも適用される。
【００５７】
形成支持体５０は、完全に従来の態様で、回転軸Ｘ−Ｘを中心に回転可能に取り付けられる。形成支持体５０は、当業者が任意の都合のよい態様で形成することができるため、以降、その構造の詳細な説明を省略する。同様に、形成支持体５０を支持する部材および移動させる部材もまた完全に従来のものであるため、説明を省略する。
【００５８】
図２および図８〜１２に示すように、環状補強構造１０は、少なくとも１つの略円周方向の環状インサート１１と、環状インサート１１の半径方向外側の位置に付与される少なくとも１つの充填インサート１２と、を備える。
【００５９】
図１を参照すると、装置１００は、複数の支持脚部１０２が設けられた支持フレーム１０１を備える。対向する第１対の軸方向摺動トラック１０３ａ（図１では一方のトラック１０３ａのみが表示される）と、トラック１０３ａに平行な対向する第２対のトラック１０３ｂ（図１では一方のトラック１０３ｂのみが表示される）が支持フレーム１０１のベース１０１ａ上に取り付けられる。
【００６０】
装置１００は、その軸方向端部のそれぞれに、側方支柱１０４をさらに備え、この側方支柱１０４上に、互いに対して１２０°で配置される３つの長手方向ねじ１０５（図１ではうち２つのねじのみが表示される）が取り付けられる。
【００６１】
装置１００はデバイス１１０を備え、このデバイス１１０は、形成支持体５０の回転軸Ｘ−Ｘに平行な方向ｘに沿って、つまり、図１、２、８および９において矢印Ｆで示す方向である２つの対向する方向に、形成支持体５０に対する遠位位置と形成支持体５０の近位位置との間を、形成支持体５０に近付くように、あるいは形成支持体５０から離れるように摺動可能である。
【００６２】
デバイス１１０は、環状固定構造１０を支持し、かつ環状固定構造１０をカーカスプライ２の端縁２ａに接触させることを目的としている。特に、デバイス１１０は、環状固定構造１０の略円周方向の環状インサート１１に作用し、環状インサート１１を支持し、かつ形成支持体５０のショルダ５１に対して押し付ける。従って、環状固定構造１０は、カーカスプライ２の端縁２ａ上の所望の位置に位置決めされる。以降、本明細書では、デバイス１１０は「ビードコア位置決めデバイス」としても定義される。
【００６３】
デバイス１１０は、各ランナ１１６により、摺動トラック１０３ａ上に取り付けられる環状要素１１５を備える。
【００６４】
装置１００の別の実施形態（図示なし）では、トラック１０３ａおよびランナ１１６の代わりに、側方支柱１０４から長手方向ねじ１０５と平行に延在する長手方向ガイドを設け、デバイス１１０の軸方向摺動を可能にしてもよい。その場合、互いに対して１２０°で３つの長手方向ガイド、つまり各長手方向ねじ１０５に対して１つの長手方向ガイドを設けることが好ましい。この場合における環状要素１１５は、各摺動ブッシュにより上記の長手方向ガイドに摺動可能に結合される。
【００６５】
複数のビードコア位置決め部材１１８は、環状要素１１５に取り付けられ（これらのうち１つが図２に詳細に示され、図８〜１２に概略的に示される）、これらの部材１１８は、円周方向に互いに隣接して配置され、形成支持体５０の軸Ｘ−Ｘに同軸に配置される。各ビードコア位置決め部材１１８は、環状固定構造１０を支持するための半径方向内側部分１１１と、環状固定構造１０を押すための半径方向外側部分１１２と、半径方向外側部分１１２に一体化され、かつ位置決め部材１１８を環状要素１１５に結合可能にするためのアーム１１２ａを備える。
【００６６】
以下でより詳細に説明されるように、各ビードコア位置決め部材１１８の半径方向内側部分１１１および半径方向外側部分１１２は、形成支持体５０の長手方向軸Ｘ−Ｘに平行な方向Ｘに互いに対して摺動可能である。
【００６７】
ビードコア位置決め部材１１８は、少なくとも８個あることが好ましい。これらの部材は１６個または２４個あることがさらに好ましい。
【００６８】
複数のアーム１１２ａは、形成支持体５０の軸Ｘ−Ｘに対して半径方向に、かつ同期的に、つまり図１および２において矢印Ｒで示される方向である２つの対向する方向に可動である。
【００６９】
アーム１１２ａの半径方向の同期的な移動により、ビードコア位置決め部材１１８の半径方向の同期的な移動が可能になり、ひいてはビードコア位置決めデバイス１１０の最大収縮位置と最大拡大位置との間の半径方向の拡大／収縮が可能になる。従って、デバイス１１０は、製造されるタイヤの半径寸法に従って複数の異なる動作設定構成を取ることができ、このような構成は、それぞれ、ビードコア位置決め部材１１８の対応する半径方向動作位置により規定される。
【００７０】
アーム１１２ａの半径方向の移動、ひいてはビードコア位置決めデバイス１１０の半径方向の拡大／収縮が得られる態様に関する詳細を、以下、本明細書で説明する。
【００７１】
装置１００は、カーカスプライ２の端縁２ａを形成支持体５０の軸Ｘ−Ｘに向けて引き下げるためのデバイス１２０をさらに備える。このような引き下げは、添付の図面に示される実施形態において、カーカスプライ２の端縁２ａ上の所望の位置に環状固定構造１０を位置決めするために、ビードコア位置決めデバイス１１０を形成支持体５０へと近づけるために必要とされる。以降、本明細書では、デバイス１２０は「プライ引き下げデバイス」とも呼ばれる。
【００７２】
図１、２、８〜１２に示すように、デバイス１２０は、軸Ｘ−Ｘに平行に、矢印Ｇで示される方向である２つの対向する方向にビードコア位置決めデバイス１１０に対して摺動可能である。デバイス１２０の摺動は、図１、２、８および１２に示される軸方向非動作位置と図９および１０に示される軸方向動作位置との間で起こる。
【００７３】
デバイス１２０は、ベース１０１上に取り付けられた摺動トラック１０３ｂ上に各ランナ１２６（図１）により摺動可能に取り付けられる環状要素１２５を備える。ビードコア位置決めデバイス１１０の軸方向摺動を目的として長手方向ねじ１０５に平行な長手方向ガイドが設けられる場合、トラック１０３ｂおよびランナ１２６（ならびにトラック１０３ａおよびランナ１１６）も省略してもよく、環状要素１２５は各摺動ブッシュにより上記の長手方向ガイドに摺動可能に結合されてもよい。
【００７４】
環状要素１２５は、各誘導ナット１２７により長手方向ねじ１０５にさらに結合される。誘導ナット１２７は、回動が作動されると、形成支持体５０の軸Ｘ−Ｘに平行な方向ｘに沿って環状要素１２５を摺動させる。
【００７５】
環状要素１２５は、形成支持体５０に対して、ビードコア位置決めデバイス１１０の環状要素１１５の軸方向外側の位置に配置される。環状要素１２５と環状要素１１５との間には、一対の空気圧シリンダ１１７ａ、１１７ｂが設けられ、これらのシリンダは、環状要素１２５に対する環状要素１１５の各軸方向摺動を制御するためのものである。
【００７６】
複数のプライ引き下げ部材１２８は、環状要素１２５上に取り付けられ（これらのうちの１つが図２および図８〜１２に詳細に示される）、円周方向に互いに隣接し、かつ形成支持体５０の軸Ｘ−Ｘと同軸に配置される。このようなプライ引き下げ部材１２８は、形成支持体５０の軸Ｘ−Ｘに対して半径方向にかつ同期的に可動、つまり図１および２において矢印Ｒ’に示される方向である２つの対向する方向に可動なそれぞれのアーム１２８ａを備える。
【００７７】
アーム１２８ａの半径方向の同期的な移動は、プライ引き下げ部材１２８の半径方向の同期的な移動、ひいてはプライ引き下げデバイス１２０の最大収縮位置と最大拡大位置との間の半径方向の拡大／収縮を可能にする。従って、デバイス１２０は、製造されるタイヤの半径寸法に従って複数の異なる動作設定構成を取ることができ、そのような構成のそれぞれは、プライ引き下げ部材１２８の対応する半径方向動作位置により規定される。
【００７８】
図２〜４に示されるように、各プライ引き下げ部材１２８は、アーム１２８ａの半径方向内側部分１２８ｂに、一対の孔１２９を備える。孔１２９は、それぞれ、形成支持体５０の軸Ｘ−Ｘに平行に延在し、かつ各ビードコア位置決め部材１１８の推力部材１１２に一体化された摺動ガイド１１９を収容する（図２）。
【００７９】
各プライ引き下げ部材１２８は、従って、ビードコア位置決め部材１１８に対して摺動ガイド１１９上を摺動可能であり、各プライ引き下げ部材１２８が関連する各ビードコア位置決め部材１１８により半径方向に支持されるため、各プライ引き下げ部材１２８のアーム１２８ａの半径方向の移動は、各ビードコア位置決め部材１１８のアーム１１２ａの半径方向の移動により作動される。
【００８０】
孔１２９と孔１２９との間には中央孔１２９ａが設けられ、この孔１２９ａは、摺動ガイド１１９間を形成支持体５０の軸Ｘ−Ｘに平行に延在し、かつ各ビードコア位置決め部材１１８の支持部材１１１に一体化された摺動ガイド（図２には図示なし）を収容するのに好適であり、これにより推力部分１１２に対する支持部分１１１の相対的な軸方向摺動を可能にする。好ましくは、圧縮ばね（図２には図示なし）が摺動ガイド１１９のヘッド１１９ａとアーム１２８ａの半径方向内側部分１２８ｂとの間で機能し、この圧縮ばねが静止構成において支持部分１１１を図２に示す位置に維持する。
【００８１】
図３および４に示すように、各プライ引き下げ部材１２８は、複数のフィンガプレート１２１（添付の図面では、各々１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃで示される３つ）を備え、これらのフィンガプレート１２１は、アーム１２８ａの半径方向内側部分１２８ｂの半径方向内側面で長手方向に延在し、かつ円周方向で部分的に重複する。特に、プライ引き下げ部材１２８のフィンガプレート１２１ｃは、同部材のフィンガプレート１２１ａと部分的に重複する一方、この部材の中央フィンガプレート１２１ｂは前述のフィンガプレート１２１ａおよび１２１ｃと部分的に重複する。このようにするためには、フィンガプレート１２１ｃのフィンガプレート１２１ａに対する重複を容易にするべく、フィンガプレート１２１ａは、フィンガプレート１２１ｃの傾斜角度βよりも大きい傾斜角度αを有する（図４）。
【００８２】
また、図３には、２つの円周方向に連続するプライ引き下げ部材１２８の円周方向外側のフィンガプレートが、円周方向に部分的に重複するように配置される態様も示されている。特に、プライ引き下げ部材１２８のフィンガプレート１２１ｃは、円周方向に連続するプライ引き下げ部材１２８のフィンガプレート１２１ａに部分的に重複する。
【００８３】
フィンガプレート１２１は、弾性的に湾曲可能な材料から形成されることが好ましく、静止時に、全体として開放した花冠状の構成（corolla-like configuration）、つまり半径方向に広がるような構成を取るように成形される。図９は、半径方向に広がった構成におけるこのようなフィンガプレート１２１の１つを示す。
【００８４】
一方、半径方向に応力が加えられると、フィンガプレート１２１は、全体として、閉鎖した構成または半径方向に収縮した構成を取り得る。図２、８、１０〜１２は、その半径方向に収縮した構成におけるこのようなフィンガプレート１２１の１つを示す。
【００８５】
ビードコア位置決めデバイス１１０に対するプライ引き下げデバイス１２０の相対摺動の間、フィンガプレート１２１は、ビードコア位置決め部材１１８の半径方向内側の位置で、ｘ方向に軸方向摺動する（図９）。
【００８６】
添付した図面に示される実施形態では、ビードコア位置決めデバイス１１０または当該デバイスの半径方向内側部分１１１がフィンガプレート１２１に半径方向に重複するとき、フィンガプレート１２１は、ビードコア位置決めデバイス１１０のビードコア位置決め部材１１８により半径方向に収縮された構成で維持される（図２、８、１０〜１２）。一方、フィンガプレート引き下げデバイス１２０を、ｘ方向に、かつビードコア位置決めデバイス１１０がフィンガプレート１２１に重複しないように、ビードコア位置決めデバイス１１０に対して軸方向に移動する（図９）とき、フィンガプレートは、半径方向に拡大した構成をとる。半径方向に拡大した構成から半径方向に収縮した構成への推移において、フィンガプレート１２１は、図９中にＣで示される点曲線にならって湾曲する。
【００８７】
フィンガプレート１２１の形状および位置は、これらのフィンガプレート１２１が半径方向に拡大した構成のときに、円周方向で部分的に重複したまま維持されるような形状および位置である。
【００８８】
装置１００は、ビードコア位置決めデバイス１１０に取り付けられる、充填インサート１２を引き下げるためのデバイス１３０をさらに備える（図２）。
【００８９】
上記図面に示される特定の実施形態では、デバイス１３０は、複数の充填インサート引き下げ部材１３８を備え、各充填インサート引き下げ部材１３８にはそれぞれローラ１３１が設けられる（これらのうち１つのみが図２および図８〜１２に示される）。ローラ１３１は、各ビードコア位置決め部材１１８の半径方向外側部分１１２の最上面上に取り付けられる。
【００９０】
このようにして、ビードコア位置決め部材１１８の半径方向の移動は、ローラ１３１の対応する半径方向の移動を引き起こし、ひいてはデバイス１３０の拡大／収縮を引き起す。前述したデバイス１３０は、従って、製造されるタイヤの異なる半径寸法に対して、環状固定構造１０の充填インサート１２を引き下げるために使用することができる。
【００９１】
ローラ１３１は、形成支持体５０の軸Ｘ−Ｘに同軸に、円周方向に互いに並んで配置される。
【００９２】
各ローラ１３１は、同一出願による特許出願第ＰＣＴ／ＩＢ２００７／００３５００に記載されるように、各ビードコア位置決め部材１１８に弾性的に関連付けられる。特に、各ローラ１３１は、特別な圧縮ばね１３２により、それぞれのビードコア位置決め部材１１８の推力部材１１２の半径方向外側面に対して押圧された状態に維持される。
【００９３】
図１０に示すように、それぞれのビードコア位置決め部材１１８の半径方向外側の環状部分１１２の半径方向外側の表面上のローラ１３１の回転と、環状固定構造１０の充填インサート１２の側面１２ａ上で、当該側面１２ａの半径方向内側環状部分から始まり、前述した半径方向内側環状部分に対して半径方向最も外側の側面１２ａの一部へと続くローラ１３１の回転（図１０中矢印Ｂ）との結果として、カーカスプライ２の端縁２ａ上への充填インサート１２の当接が起こる。
【００９４】
図１０に示すように、ローラ１３１が環状固定構造１０の充填インサート１２上に作用する一方、ビードコア位置決めデバイス１１０が環状固定構造１０の略円周方向の環状インサート１１を形成支持体５０のショルダ５１に対して押し付けることが好ましい。
【００９５】
しかし、本発明の装置１００の別の実施形態を提供することも可能であり、この実施形態では、例えば上述した同一出願人による特許出願第ＰＣＴ／ＩＢ２００７／００３５００号に記載されるように、充填インサート１２を引き下げるためのデバイス１３０が、ビードコア位置決めデバイス１１０に対して軸方向に摺動可能であり、かつ充填インサート１２が引き下げられた際に環状固定構造の形状と接合する形状を持つ（a shape conjugated to）側面プロファイルを有する連続的なリングにより規定される。
【００９６】
装置１００はカーカスプライの端縁２ａを環状固定構造１０の周りで折り返して、内部に環状固定構造１０を含む、カーカスプライの折返し端部を形成するのに好適なデバイス１４０をさらに備える。以降、本明細書では、デバイス１４０は「折返しデバイス」とも定義される。
【００９７】
デバイス１４０は、ビードコア位置決めデバイス１１０およびプライ引き下げデバイス１２０に対して、軸Ｘ−Ｘに平行に、図１、５および８において矢印Ｈで示される方向である２つ対向する方向に摺動可能である。
【００９８】
図１に示すように、デバイス１４０は、摺動トラック１０３ａ上にそれぞれのランナ１４６により取り付けられ、かつそれぞれの誘導ナット１４７により長手方向ねじ１０５に取り付けられる環状要素１４５を備える。誘導ナット１４７は、回動が作動されると、形成支持体５０の軸Ｘ−Ｘに平行な方向ｘに沿って環状要素１４５を摺動させる。
【００９９】
ビードコア位置決めデバイス１１０およびカーカスプライ２の端縁２ａを引き下げるためのデバイス１２０の軸方向摺動のために、長手方向ねじ１０５に平行な長手方向ガイドが設けられる場合、トラック１０３ａ、１０３ｂおよびランナ１１６、１２６の代わりに、環状要素１４５が各摺動ブッシュにより前述した長手方向ガイドに摺動可能に結合する。
【０１００】
環状要素１４５は、形成支持体５０に対して、カーカスプライの端縁を折り返すためのデバイス１２０の環状要素１２５に対して軸方向外側の位置に配置される。
【０１０１】
複数の折返し部材１４８は、円周方向に互いに隣接しかつ形成支持体５０の軸Ｘ−Ｘと同軸に配置される環状要素１４５上に、取り付けられる（これらのうちの１つが図５および図８〜１２に詳細に示される）。
【０１０２】
折返し部材１４８の数は、位置決め部材１１８の数と同じである。
【０１０３】
各折り返し部材１４８は、それぞれのアーム１４２に支持されたそれぞれのローラ１４１を備える。ローラは、円周方向に沿って互いに隣接しかつ形成支持体５０の軸Ｘ−Ｘと同軸に配置される。
【０１０４】
図６に示すように、各ローラ１４１は、それぞれの圧縮ばね１４３の介在により円周方向に連続するローラ１４１に関連付けられる。
【０１０５】
複数のアーム１４２は、充填インサート１２がカーカスプライ２上に引き下げられるときに、環状固定構造１０の輪郭を再現する経路に沿って形成支持体５０に対して、同期的な態様で軸方向および半径方向に可動である。アーム１４２の同期的な半径方向の移動は、折り返し部材１４８の同期的な半径方向の移動、ひいては折返しデバイス１４０の半径方向の拡大／収縮を引き起こす。
【０１０６】
例えば、同一出願人による特許出願公開第ＷＯ２００８／００１１５４号に記載されるように、デバイス１４０の半径方向の拡大は、上記デバイスのｘ方向に沿った軸方向の移動と共に、環状固定構造１０の周りでカーカスプライ２の端縁２ａを折り返すことを可能にする。
【０１０７】
形成支持体５０の軸Ｘ−Ｘに対する折返しデバイス１４０のアーム１４２の同期的な半径方向の移動、つまり図１および２において矢印「Ｒ」で示される方向である２つの対向する方向への移動は、さらに、製造されるタイヤの半径寸法に従って複数の異なる動作構成に合わせて折返しデバイス１４０を調整することを可能にし、このような構成の各々は、折返し部材１４８のアーム１４２の対応する動作半径位置により規定される。
【０１０８】
ビードコア位置決め部材１１８のアーム１１２ａ半径方向の移動は、折り返し部材１４８のアーム１４２の半径方向の移動に同期して起こる。このような移動は、完全に同様のそれぞれの制御デバイス２００、３００によって得られる。
【０１０９】
ビードコア位置決め部材１１８のアーム１１２ａの半径方向の移動の制御デバイス２００を、図２および７を参照して以下に詳細に説明する。折返し部材１４８のアーム１４２の半径方向の移動の制御デバイス３００は、デバイス２００と完全に同様であり、その構成要素は、図３および７において、デバイス２００に関連した参照符号に対応し、かつこれに１００を足した参照番号で特定される。以降の説明および図７では、デバイス３００の構成要素の参照番号は、デバイス２００の構成要素の参照番号に続く括弧内に示す。
【０１１０】
デバイス２００（３００）は、環状要素１１５（１４５）の軸方向外面に取り付けられ、かつモータ減速ユニット（motor reduction unit）２０２（３０２）を支持するためのブラッケット２０１（３０１）を備える。
【０１１１】
ブラケット２０１（３０１）上には、モータ減速ユニット２０２（３０２）と軸合わせしたプーリ２０３（３０３）がさらに取り付けられる。モータ減速ユニット２０２（３０２）は、ベルト２０４（３０４）を介して、環状要素１１５（１４５）の軸方向外面上に取り付けられる環状部材２０５（３０５）に対して回転を付与するプーリ２０３（３０３）の回転を制御する。アルキメデススパイラルに準じた形状のらせん状ガイド２０６は、環状部材２０５（３０５）の軸方向内面上に形成される（図７）。
【０１１２】
各部材１１８（１４８）のアーム１１２ａ（１４２）は、それぞれのピン２０７（３０７）によりガイド２０６（３０６）と摺動可能に関連付けられる。なお、説明を明確にする目的で、図７には１つのアーム１１２ａ（１４２）のみが示されていることに留意されたい。各部材１１８（１４８）のアーム１１２ａ（１４２）は、さらに、ガイド２０８（３０８）に強固に接続され、ガイド２０８（３０８）は、環状要素１１５（１４５）に取り付けられかつ半径方向に従って配置されるそれぞれのランナ２０９（３０９）に、摺動可能に関連付けられる。図７においてＴで示される円周方向に沿った環状部材２０５（３０５）の所定角度分の回転は、それゆえ、図７においてＲ（Ｒ”）で示される半径方向に沿った各アーム１１２ａ（１４２）の対応する移動を引き起す。ビードコア位置決め部材１１８および折返し部材１４８の同期的かつ中心合わせされた移動、ひいてはビードコア位置決めデバイス１１０および折返しデバイス１４０の半径方向の拡大／収縮は、このようにして得られる。
【０１１３】
上述したように、各プライ引き下げ部材１２８と充填インサート１２を引き下げるための各部材１３８とが半径方向においてそれぞれのビードコア位置決めデバイス１１８に拘束されているという事実を考慮すると、プライ引き下げ部材１２８と充填インサート１２を引き下げるための部材１３８との半径方向の移動は、ビードコア位置決め部材１１８の半径方向の移動と一体的に起こる。
【０１１４】
上記説明から明らかなように、ビードコア位置決めデバイス１１０、プライ引き下げデバイス１２０、充填インサート引き下げデバイス１３０および折返しデバイス１４０が形成支持体５０に対して半径方向に拡大／収縮する可能性により、本発明の装置１００は、異なる半径寸法を有する複数のタイヤ、特に少なくとも４つの異なる隣接した取り付け具（fittings）を有するタイヤの製造に使用することができる。
【０１１５】
特に、前述の装置によるタイヤの製造は、形成支持体５０上に置かれる少なくとも１つのカーカスプライ２ａから始まるカーカス構造２を構築するステップを含む。このステップは、ビードコア位置決めデバイス１１０、プライ引き下げデバイス１２０、充填インサート引き下げデバイス１３０、および折り返しデバイス１４０を、製造されるタイヤの寸法に基づいて選択されるそれぞれの半径方向の位置に合わせて調整するステップを含む。続いて、カーカスプライ２の端縁２ａが引き下げられ、ビードコア１０が位置決めされ、ビードコア１０の充填インサート２が引き下げられ、カーカスプライ２の端縁２ａがビードコア１０の周りで折り返され、前述のデバイスを形成支持体５０に対して移動させる。
【０１１６】
同一の半径寸法を有するタイヤの第１ロットを製造する必要がある場合、上記ステップが繰り返される。
【０１１７】
前に製造されたタイヤと異なる半径寸法を有する少なくとも１つのタイヤの製造への切り替えが望まれる場合、予め新しいカーカスプライ２が置かれた新しい形成支持体５０が装置１００内に取り付けられ、ビードコア位置決めデバイス１１０、プライ引き下げデバイス１２０、充填インサート引き下げデバイス１３０、および折り返しデバイス１４０を製造される新しいタイヤの半径寸法に基づいて選択されるそれぞれの半径方向位置に合わせて調整した後、上述したカーカスプライ２の端縁２ａを引き下げるステップ、ビードコア１０を位置決めするステップ、ビードコア１０の充填インサート１２を引き下げるステップ、およびカーカスプライ２の端縁２ａをビードコア１０の周りで折り返すステップの全てが繰り返される。
【０１１８】
有利なことに、同一の装置１００を使用して、異なる半径寸法を有する４つ以上のロットのタイヤを生成するべく上述したように続けることが可能である。
【０１１９】
以下、特に図８〜１２を参照して、カーカス構造を構築するためのプロセスの好適な実施形態を説明する。そのようなプロセスは、上述した装置１００により実行される。
【０１２０】
図８に示す第１プロセスステップでは、カーカスプライ２は、その端縁２ａが形成支持体５０から片持ち状に突出するように形成支持体５０上に置かれる。ビードコア位置決めデバイス１１０、充填インサート１２を引き下げるためのデバイス１３０、プライ引き下げデバイス１２０、および折返しデバイス１４０は、形成支持体５０に対して遠位位置にある。この動作構成では、ビードコア位置決めデバイス１１０は、環状固定構造１０を半径方向に支持する。
【０１２１】
図９に示す次のプロセスステップでは、プライ引き下げデバイス１２０は、形成支持体５０に向けて軸方向に移動される（矢印Ｇ’）。この移動により、フィンガプレート１２１の花冠状の開口が生成される。
【０１２２】
続いて（図１０）、ビードコア位置決めデバイス１１０も形成支持体５０に向けて軸方向に移動され（矢印Ｆ’）、環状固定構造１０が形成支持体５０に近付くように移動される。特にビードコア位置決めデバイス１１０は、ビードコア位置決め部材１１８により、環状固定構造１０の略円周方向の環状インサート１１の側面を押すように作用する。
【０１２３】
ビードコア位置決めデバイス１０の軸方向の移動は、図９においてＣで示される点曲線に沿ったフィンガプレート１２１の移動を引き起す。従って、フィンガプレート１２１は閉じられ、このような閉鎖の結果、形成支持体５０の軸Ｘ―Ｘに向けたカーカスプライの端縁２ａの移動が達成される。環状固定構造１０は、従って、形成支持体５０のサイド５１でカーカスプライ２の端縁２ａに接触することができる。
【０１２４】
続くステップでは、図１０において点線で示されるように、ビードコア位置決めデバイス１１０が、略円周方向の環状インサート１１を所定位置に維持するために形成支持体５０のサイド５１に向けて押し付ける（矢印Ｆ’）ように作用する一方、ローラ１３１は、充填インサート１２をカーカスプライ２上に引き下げるために移動される（矢印Ｒ）。
【０１２５】
特に、まず充填インサート１２の側面１２ａの半径方向内側の環状部分上に所定の推力を加え、その後、ローラ１３１を形成支持体５０に向けて軸方向に移動して、充填インサート１２の側面１２ａにおける上記半径方向内側の環状部分から始まり側面１２ａの半径方向の全展開部分に沿って徐々に大きくなる部分に当該推力を加えることにより、上記のような引き下げが起こる。
【０１２６】
上記ステップを行うことにより、環状固定構造１０をカーカスプライ２の端縁２ａ上に堅固に固定することが可能になる。このような堅固な固定は、カーカスプライ２のゴム混合物と、環状固定構造１０の略円周方向の環状インサート１１のゴム混合物および引き下げ充填インサート１２のゴム混合物の両方との粘着により保証される。
【０１２７】
続くステップでは、図１１に示されるように、ビードコア位置決めデバイス１１０の各ビードコア位置決め部材１１８の半径方向外側の環状部分１１２が、環状固定構造１０を所定位置に維持するために、略円周方向の環状インサート１１を形成支持体５０の側面５１に対して押し付け続ける（矢印Ｆ’）一方、各ビードコア位置決めデバイス１１０の各ビードコア位置決め部材１１８の半径方向内側の環状部分１１１およびプライ引き下げデバイス１２０は、形成支持体５０から離れるように軸方向に移動される（矢印Ｆ”およびＧ”）。プライ引き下げデバイス１２０は、従って、環状固定構造の半径方向内側面１０ａを解放し、この表面をカーカスプライ２の端縁２ａに対して露出させる。
【０１２８】
この時点では、ビードコア位置決めデバイス１４２の各ビードコア位置決め部材１１８の半径方向外側の環状部分１１２を、略円周方向の環状インサート１１を形成支持体５０のサイド５１に対して押し付けるように常に維持することで（矢印Ｆ’）、折返しデバイス１４０のアーム１４２は、それぞれのローラ１４１によりカーカスプライ２の端縁２ａを環状固定構造１０の周りで折り返す第１ステップを実行するために移動される。
【０１２９】
特に、図８〜１２に示す実施形態では、特に図１１を参照すると、アーム１４２は、まずローラ１４２をカーカスプライの端縁２ａに接触させるように半径方向外側に移動され（矢印Ｉ）、その後ローラ１４１を環状固定構造１０の半径方向内側面１０ａ上で転動させるように形成支持体５０から離れる方へ軸方向に移動される（矢印ＩＩ）。このような転動により、カーカスプライ２の端縁２ａを環状固定構造１０の半径方向内側面１０ａに対して付着させる。
【０１３０】
図１２に示される続のプロセスステップでは、ビードコア位置決めデバイス１１０の各ビードコア位置決め部材１１８の半径方向外側の環状部分１１２は、形成支持体５０から離れるように軸方向に移動される（矢印Ｆ”）。従って、アーム１４２は、まず軸方向外側方向に移動され、その後軸方向内側方向にも移動されて、カーカスプライ２の端縁２ａを環状固定構造１の周りで折り返すことを完了させる（矢印ＩＩＩ）。
【０１３１】
カーカスプライ２の折返し端部２０上にプレス部材（図示なし）を通過させる後続のステップを設けて、上記のように形成されるタイヤビードを圧縮することが好ましい。
【０１３２】
タイヤのカーカス構造の構築において、２つ以上の環状固定構造１０をカーカスプライ２の端縁２ａ上に関連付けなくてはならない場合、上述したカーカスプライ２の端縁２ａを引き下げるステップ、カーカスプライ２の端縁２ａ上に環状固定構造１０を位置決めするステップ、充填インサートを引き下げるステップ、および端縁２ａを環状固定構造１０の周りで折り返すステップは複数回繰り返される。
【０１３３】
さらに、上述したステップに加えて、さらなる動作ステップを設けてもよく、さらなるステップでは、特定の補強構造（図示なし）を、各環状固定構造１０の半径方向および／または軸方向の外側および／または内側の位置においてカーカスプライ２に関連付ける。
【０１３４】
上記記載から明らかなように、上述した方法及び装置は、高品質タイヤの製造を可能にし、このタイヤにおいて、ビードコア１０の位置は設計段階で所望され、かつ規定された通りのものであり、このような位置は、充填インサート１２を引き下げるステップおよびカーカスプライ２の自由端部２ａを折返すステップの間にビードコア１０が受ける応力の作用によって変化しない。これは、カーカス２の端縁２ａを折り返すステップの第１部分が（好ましくは充填インサート１２を引き下げるステップも）、ビードコア位置決めデバイス１１０によりビードコア１０がカーカスプライ２の端縁２ａと接触する位置に維持される間に実行されるためである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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