(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の基地局と、少なくとも１つの移動端末とを含む無線ネットワークにおける送信方法であって、少なくとも１つの同じ信号が、同じ物理チャネルを使用して移動端末から前記複数の基地局に向けて送信され、前記方法が、
第１の時間的オフセットを表す情報項目を前記移動端末に向けて送信するステップであって、前記第１の時間的オフセットが、少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの同じ第１の信号の少なくとも１つの受信時間と参照時間との間の差によって決まる、前記送信するステップと、
少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの第２の信号の受信の前記参照時間に関し少なくとも第２の時間的オフセットを推定するステップと、
少なくとも１つの第２の時間的オフセットによって決まる沈黙期間を表す少なくとも１つの情報項目を少なくとも１つの基地局が受信するステップであって、前記沈黙期間は受信データ及び送信データを有しない、前記受信するステップと、
を含む、前記方法。
【請求項２】
前記第１の時間的オフセットが、少なくとも２つの基地局による前記少なくとも１つの第１の信号の少なくとも２つの受信時間によって決まる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記移動端末による前記複数の基地局への少なくとも１つの同じ第２の信号の送信の送信時間は、前記第１の時間的オフセットを考慮する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
時間的オフセットを表す情報項目が、前記複数の基地局の各基地局と関連付けられ、時間的オフセットを表す各情報項目が、対応する基地局による前記少なくとも１つの第１の信号の受信時間および参照時間に応じて決定され、前記第１の時間的オフセットが、時間的オフセットを表す情報に関する値のうちで最小の値を取るものとして選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記第１の時間的オフセットが、
前記複数の基地局のうちの少なくとも１つの基地局が受信する信号のパワー、
前記複数の基地局のうちの前記少なくとも１つの基地局と前記移動端末との間の接続の品質、および
前記複数の基地局のうちの少なくとも１つの基地局の有効ビットレートからなる群に属する少なくとも１つの第１のパラメータによって決まる、請求項１から３の一項に記載の方法。
【請求項６】
時間的オフセット、
前記複数の基地局のうちの少なくとも１つの基地局が受信する信号のパワー、
前記複数の基地局のうちの前記少なくとも１つの基地局と前記移動端末との間の接続の品質、および
前記複数の基地局のうちの前記少なくとも１つの基地局の有効ビットレートからなる群に属する少なくとも１つの所定の基準に従って、前記複数の基地局から前記移動端末に対する少なくとも１つの参照基地局を選定するステップを含む、請求項１から５の一項に記載の方法。
【請求項７】
前記少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの第２の信号の前記受信の前記参照時間に関して前記第２の時間的オフセットを表す少なくとも１つの情報項目を、前記少なくとも１つの基地局が受信するステップを含む、請求項１から６の一項に記載の方法。
【請求項８】
前記沈黙期間が、それぞれ基地局に関連する少なくとも２つの第２の時間的オフセットの最大値に応じて決まる、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記方法の前記ステップの全てが、少なくとも１つの第２のパラメータに従って反復される、請求項１から８の一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気通信の分野に関し、さらに詳細には、データを同じ周波数で同期して同報通信する複数の基地局と、複数の基地局用の同じ信号をそれぞれ送信する少なくとも１つの移動端末とを含むシステムにおける無線信号の送信および受信に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術によれば、例えばＧＳＭ（グローバル・システム・フォー・モバイル・コミュニケーション）型やＰＤＣ（パーソナル・ディジタル・セルラ）型など一部のセルラ・ネットワークでは、ＴＤＭＡ（時分割多重アクセス）型のチャネル・アクセス方法を使用して、信号を異なるタイム・スロットに分割することによって、１つのセル内で複数のユーザが同じ周波数チャネルを共用することを可能にしている。しかし、各セルの周囲には隣接するセルが６個存在するので、複数のセルが重なりあった領域では干渉問題が生じる。この干渉問題を克服するための１つの解決策は、周波数の重複を回避するために、隣り合ったセルのそれぞれを別の周波数と関連付けることである。あるセルから別のセルに移動端末が進むとき、移動端末が一方のセルから他方のセルに移動する間に移動端末のレベルでサービスの中断が起きることを回避するために、ネットワークは、「ハンドオーバ」と呼ばれるプロセスを実施しなければならない。この「ハンドオーバ」中に、移動端末に対して新しい物理チャネルがネットワークによって割り当てられ、各移動端末は、特定の物理チャネル（例えば周波数チャネルを特徴とする）を介して１度に１つの基地局と通信することになる。
【０００３】
さらに、セルラ・ネットワークのセルは、例えばＧＳＭシステムの場合の３５ｋｍなど、数十キロメートルの半径を有することができる。従って、このセルをカバーする基地局と関連付けられた２つの移動局は、無視できない異なる伝搬遅延をそれぞれに受ける可能性がある。ＴＤＭＡの状況では、２つの連続する時間間隔を使用する２つの移動端末が、基地局のレベルで重複するバーストを送出する危険性がある。解決策は、各移動端末のバーストの送信を関連する基地局と同期させて、基地局のレベルで送信されるバーストの衝突を回避することである。この同期は、移動端末と関連付けられた基地局が、ＴＡ（タイミング・アドバンス）コマンドを送信することによって実行される。ＴＡコマンドは、各移動端末に対して、ネットワークによって値が決定される期間より前に送信を行うように命令するコマンドである。各移動端末は、一意的な基地局と関連付けられるので、この同期動作は、セルが変わったときに、従って関連付けられた基地局が変わったときに繰り返されることになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、上記の従来技術の欠点の少なくとも１つを克服することである。
【０００５】
より詳細には、本発明の目的は、特に、無線ネットワークにおける１つ（または複数）の移動端末と複数の基地局との時間同期を最適化することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数の基地局と少なくとも１つの移動端末とを含む無線ネットワークにおける送信方法であって、少なくとも１つの同じ第１の信号が、移動端末から複数の基地局に向けて送信される方法に関する。この方法は、第１の時間的オフセットを表す情報項目を移動端末に向けて送信するステップを含み、第１のオフセットは、少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの同じ第１の信号の少なくとも１つの受信時間に応じて決まる。
【０００７】
具体的な特徴によれば、第１のオフセットは、少なくとも２つの基地局による少なくとも１つの第１の信号の少なくとも２つの受信時間に応じて決まる。
【０００８】
第１のオフセットは、少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの第１の信号の少なくとも１つの受信時間と参照時間との間の差によって決まり、移動端末から複数の基地局に向けた少なくとも１つの同じ第２の信号の送信に適用されると有利である。
【０００９】
別の特徴によれば、第１のオフセットは、
複数の基地局のうちの少なくとも１つの基地局が受信する信号のパワー、
複数の基地局のうちの少なくとも１つの基地局と移動端末との間の接続の品質、および
複数の基地局のうちの少なくとも１つの基地局の有効ビットレート
からなる群に属する第１のパラメータに応じて決まる。
【００１０】
この方法は、
時間的オフセット、
複数の基地局のうちの少なくとも１つの基地局が受信する信号のパワー、
複数の基地局のうちの少なくとも１つの基地局と移動端末との間の接続の品質、および
複数の基地局のうちの少なくとも１つの基地局の有効ビットレート
からなる群に属する少なくとも１つの所定の基準に従って、複数の基地局から移動端末に対する少なくとも１つの参照基地局を選定するステップを含むと有利である。
【００１１】
別の特徴によれば、この方法は、少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの第２の信号の受信の少なくとも１つの第２の時間的オフセットを推定するステップを含む。
【００１２】
具体的な特徴によれば、少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの第２の信号の受信の第２の時間的オフセットを表す少なくとも１つの情報項目を、少なくとも１つの基地局が受信するステップを含む。
【００１３】
この方法は、少なくとも１つの第２の時間的オフセットによって決まる沈黙期間を表す少なくとも１つの情報項目を、少なくとも１つの基地局が受信するステップを含むと有利である。
【００１４】
具体的な特徴によれば、沈黙期間は、それぞれ基地局に関連する少なくとも２つの第２の時間的オフセットの最大値に応じて決まる。
【００１５】
別の特徴によれば、この方法の上記のステップは、少なくとも１つの第２のパラメータに従って反復される。
【００１６】
本発明は、複数の基地局と少なくとも１つの移動端末とを含む無線ネットワークにおける信号の受信方法であって、少なくとも１つの同じ第１の信号が、移動端末から複数の基地局に向けて送信される方法にも関する。この受信方法は、第１の時間的オフセットを表す情報項目を移動端末が受信するステップを含み、第１のオフセットは、少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの第１の信号の少なくとも１つの受信時間に応じて決まる。
【００１７】
具体的な特徴によれば、第１のオフセットは、少なくとも２つの基地局による少なくとも１つの第１の信号の少なくとも２つの受信時間に応じて決まる。
【００１８】
第１のオフセットは、少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの第１の信号の少なくとも１つの受信時間と参照時間との間の差によって決まり、移動端末から複数の基地局に向けた少なくとも１つの同じ第２の信号の送信に適用される。
【００１９】
添付の図面を参照して以下の説明を読めば、本発明はより良く理解され、その他の具体的な特性および利点も明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の具体的な実施例による、複数の基地局および移動端末を実装する無線システムを示す図である。
【図２】本発明の具体的な実施例による、図１のシステムの基地局を示す概略図である。
【図３】本発明の具体的な実施例による、図１のシステムの移動端末を示す概略図である。
【図４】図１のシステムの少なくとも１つの基地局によって実施される、本発明の具体的な実施例による送信方法を示す図である。
【図５】図１のシステムの少なくとも１つの基地局によって実施される、本発明の具体的な実施例による送信方法を示す図である。
【図６】図１のシステムの移動端末によって実施される、本発明の具体的な実施例による受信方法を示す図である。
【図７】図１のシステムの複数の基地局および１つの移動端末によって実施される、本発明の具体的な実施例によるバーストの送信／受信モードを示す図である。
【図８】図１のシステムの複数の基地局および複数の移動端末によって実施される、本発明の具体的な実施例によるバーストの送信／受信モードを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
複数の基地局および少なくとも１つの移動端末を含む無線ネットワークにおける送信方法の具体的な実施例を例にとり、本発明を説明する。基地局は、移動端末に向けて同じ周波数の同じ信号を同期して送信し、移動端末は、複数の基地局に向けて同じ信号を送信する。移動端末から送信された信号を受信した基地局は、当該信号の実際の受信時間を測定し、この時間を、当該信号の予想時間に対応する参照時間と比較する。これにより、ネットワークは、予想受信時間を基準とした信号の受信オフセットを推定し、基地局による第２の信号の受信を最適化するために移動端末が第２の信号の送信のために適用しなければならない時間的オフセットを計算する。時間的オフセットを表す情報項目は、移動端末に向けて送信される。この時間的オフセットは、移動端末が複数の基地局に向けて送信した信号の、１つまたは複数の基地局による受信から推定される。
【００２２】
図１は、本発明の特定の実施例による、複数の基地局１１、１２および１３と、移動端末１０とを実装した無線通信システム１を示す図である。基地局１１から１３は、単一の周波数で送信を行う。すなわち、これらの基地局は、単一の周波数で動作する（すなわち、考慮しているＯＦＤＭシステムでは、周波数差は無視できる程度、通常はＤＶＢ−Ｔ（ディジタル・ビデオ・ブロードキャスティング−地上ディジタル放送用）型システムで１Ｈｚ未満である）。ネットワークの１組の基地局が単一の周波数で送信することにより、移動端末のレベルでの「ハンドオーバ」機構を省略することができる。移動端末１０は、基地局１１から１３に向けて同じ信号を送信する。すなわち、移動端末は、同じ物理チャネルを使用して、同じデータを基地局１１から１３に送信する。一般に、物理チャネルは、１つの周波数帯と１つのタイム・スロットとによって特徴づけられる。具体的には、ＣＤＭＡ（符号分割多重アクセス）の場合には、物理チャネルは、拡散符号によっても特徴づけられる。基地局１１から１３および移動端末１０は、それぞれ、単一の送信アンテナを有する。移動端末１０は、基地局１１から１３によって送信された信号を受信し、復号することができ、基地局１１から１３は、移動端末１０から送信された信号を受信し、復号することができる。
【００２３】
システム１の移動端末１０は、例えばブロードキャスト・サービス（例えば音声もしくは音響データの回復および／またはビデオ・データの表示、あるいはさらに一般的なマルチメディア・データの回復、記憶または処理）を受信して処理するようになされた携帯電話や携帯端末など、携帯型デバイスであると有利である。
【００２４】
システム１の基地局１１から１３は、固定デバイスであると有利である。基地局は、広い有効領域にわたってデータを同報通信するようになされた高出力送信機、またはより制限された有効領域にわたってデータを同報通信するようになされた平均的出力または低出力の送信機である。ある変形形態によれば、基地局１１から１３の少なくとも１つが、建物やスーパーマーケットや駅の内部などの「ピコセル」すなわち小領域をカバーする、すなわち数十メートルの範囲を有するシステムを構成する（実施例によっては、１つのピコセルにおいて、その範囲は３００ｍ未満であると有利である）。別の変形形態によれば、基地局の少なくとも１つが、家屋または建物の中の数部屋、建物の１フロア、飛行機などの「フェムトセル」、すなわちピコセルよりさらに小さく制限された領域をカバーするようになされた、すなわち数メートルの範囲を有するシステムを構成する（実施例によっては、フェムトセルにおいて、その範囲は１００メートル未満であると有利である）。
【００２５】
ある変形形態によれば、基地局１１から１３は、ＳＩＳＯ（単一入力単一出力）型であり、単一のアンテナしか有していない。これらの基地局は、所与の移動端末に同じコンテンツを同じ周波数で送信する同期ネットワークを構成する。すなわち、これらの基地局は、単一の周波数（すなわち、考慮しているＯＦＤＭシステムでは、周波数のずれは無視できる程度（通常はＤＶＢ−Ｔ型システムで１Ｈｚ未満））で、同期して（すなわち無視できる程度の時間的なずれ（例えば１マイクロ秒未満）で、ある基地局から送信される信号の別の基地局から送信される別の信号に対する時間的スライディング（ｓｌｉｄｉｎｇ）を生じずに）動作する。送信周波数は、これらの異なる基地局上で、例えば外部要素（例えば参照時間または参照周波数に調整されているＧＰＳ（全地球測位システム）の衛星または地上放送局）によって提供される参照周波数の受信によって同期している。
【００２６】
別の変形形態によれば、基地局１１から１３は、ＭＩＭＯ型であり、ＭＩＭＯコーダ、およびＭＩＭＯ信号を送信する複数のアンテナをそれぞれ有する。この変形形態によれば、基地局は、所与の移動端末に向けて同じコンテンツを同じ周波数で送信する同期ネットワークも構成する。
【００２７】
システム１の基地局の一部がＳＩＳＯ型であり、一部がＭＩＭＯ型であると有利である。この変形形態によれば、基地局は、所与の移動端末に向けて同じコンテンツを同じ周波数で送信する同期ネットワークも構成する。
【００２８】
別の実施例によれば、基地局１１から１３は、基地局が１つまたは複数のアンテナを独立して所有する協働ＭＩＭＯシステムを構成する。このような協働ＭＩＭＯシステムは、複数の基地局に分散した複数のアンテナを使用する。すなわち、送信された信号が、同一サブセット内の複数の基地局に属する可能性がある複数のアンテナの間で空間的に分配される。全ての空間的ストリームを有する完全な信号が空中で合成され、当該サブセットの基地局が割り当てられている移動端末によって受信される。このような協働ＭＩＭＯシステムの基地局は、同じコンテンツを当該移動端末に向けて同じ周波数で送信する同期ネットワークも構成している。
【００２９】
別の変形形態によれば、システム１の基地局の一部が、協働型または協働型でないＭＩＭＯ型であり、残りの基地局がＳＩＳＯ型である。
【００３０】
移動端末１０は、ＭＩＭＯ型であり、複数のアンテナを所有していると有利である。
【００３１】
ある変形形態によれば、一部の基地局が、移動端末と関連付けられた基地局のサブセットを構成する。このサブセットに属する基地局が、例えば同じ地理学的領域内に位置している、同じサブ・ネットワークを規定する、または同様のサービスを提供するなど、共通の特徴を有していると有利である。ある変形形態によれば、サブセットに含まれる基地局によるサブセットの定義は、時間的に一定である場合もあれば、時間的に変化する場合もある。
【００３２】
別の変形形態によれば、システム１は、複数の移動端末を実装し、各移動端末は、複数の基地局に向けて同じ信号を送信する。
【００３３】
図２は、例えば図１の基地局１１から１３に対応する基地局２のハードウェア実施例を示す概略図である。
【００３４】
基地局２は、クロック信号のトランスポートも行う複数のアドレスおよびデータを有するバス２４によって互いに接続された、以下の要素を含む。
マイクロプロセッサ２１（またはＣＰＵ）、
ＲＯＭ（読み取り専用メモリ）型の不揮発性メモリ２２、
ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）２３、
無線インタフェース２６、
データの送信（例えばサービスの同報通信、またはマルチポイント・ツー・ポイントもしくはポイント・ツー・ポイント送信）を行うようになされ、特にコーダおよび／またはＯＦＤＭ変調器の機能を実行するようになされたインタフェース２７、
同期信号を受信し、インタフェース２７と同期するようになされたインタフェース２８、ならびに／あるいは
ユーザに対して情報を表示する、および／またはデータもしくはパラメータ（例えば送信する副搬送波およびデータのパラメータの設定）を入力するのに適したＭＭＩ（マン・マシン・インタフェース）２９または特定のアプリケーション。
【００３５】
なお、メモリ２２および２３の説明で使用する「レジスタ」という用語は、言及するそれぞれのメモリにおける、小容量のメモリ領域（いくつかの２値データ）および大容量のメモリ領域（１つのプログラムの全体を記憶することができる、あるいは受信データまたは同報通信データを表すデータの全てまたは一部を記憶することができる）の両方を指すことに留意されたい。
【００３６】
メモリＲＯＭ２２は、特に、以下を含む。
プログラム「ｐｒｏｇ」２２０、および
物理レイヤのパラメータ２２１。
【００３７】
本発明に特有の方法の各ステップを実施する、以下に述べるアルゴリズムは、これらのステップを実施する基地局２と関連付けられたメモリＲＯＭ２２に記憶される。電源が投入されると、マイクロプロセッサ２１が、これらのアルゴリズムの命令をロードし、実行する。
【００３８】
ランダム・アクセス・メモリ２３は、特に、以下を含む。
レジスタ２３０内の、基地局２の起動を司るマイクロプロセッサ２１の動作プログラム、
送信パラメータ２３１（例えば変調、符号化、ＭＩＭＯ、フレーム再現のためのパラメータ）、
受信パラメータ２３２（例えば変調、符号化、ＭＩＭＯ、フレーム再現のためのパラメータ）、
入来データ２３３、
データ送信のための符号化データ２３４、
インタフェースからアプリケーション２９に送信されるように構成された復号データ２３５、
基地局によって測定された信号の受信時間を表すデータ２３６、ならびに
移動端末３による信号の送信時に適用される第１の時間的オフセットおよび／または基地局２による信号の受信の、参照時間に対する遅延もしくは進みを表す第２の時間的オフセットを表すデータ２３７。
【００３９】
無線インタフェース２６は、必要に応じてシステム１の移動端末１０から同報通信される信号を受信するようになされている。
【００４０】
図３は、例えば移動端末１０に対応する、基地局２から送信された信号を受信し、復号するようになされた、システム１に属する移動端末３のハードウェア実施例を示す概略図である。
【００４１】
移動端末３は、クロック信号のトランスポートも行う複数のアドレスおよびデータを有するバス３４によって互いに接続された、以下の要素を含む。
マイクロプロセッサ３１（またはＣＰＵ）、
ＲＯＭ（読み取り専用メモリ）型の不揮発性メモリ３２、
ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）３３、
無線インタフェース３６、
データの送信を行うようになされたインタフェース３７、ならびに
ユーザに対して情報を表示する、および／またはデータもしくはパラメータ（例えば送信する副搬送波およびデータのパラメータの設定）を入力するようになされたＭＭＩ３９。
【００４２】
なお、メモリ３２および３３の説明で使用する「レジスタ」という用語は、言及するそれぞれのメモリにおける、小容量のメモリ領域および大容量のメモリ領域（１つのプログラムの全体を記憶することができる、あるいは受信または復号したデータ・セットを表すデータの全てまたは一部を記憶することができる）の両方を指すことに留意されたい。
【００４３】
メモリＲＯＭ３２は、特に、以下を含む。
プログラム「ｐｒｏｇ」３２０、および
物理レイヤのパラメータ３２１。
【００４４】
本発明に特有の方法の各ステップを実施する、以下に述べるアルゴリズムは、これらのステップを実施する移動端末３と関連付けられたメモリＲＯＭ３２に記憶される。電源が投入されると、マイクロプロセッサ３１が、これらのアルゴリズムの命令をロードし、実行する。
【００４５】
ランダム・アクセス・メモリ３３は、特に、以下を含む。
レジスタ３３０内の、移動端末３における切替えを行うマイクロプロセッサ３１の動作プログラム、
受信パラメータ３３１（例えば変調、符号化、ＭＩＭＯ、フレーム再現のためのパラメータ）、
送信パラメータ３３２（例えば変調、符号化、ＭＩＭＯ、フレーム再現のためのパラメータ）、
受信機３６が受信し、復号したデータに対応する入来データ３３３、
データ送信のための符号化データ３３４、
インタフェースからアプリケーション３９に送信されるように構成された復号データ３３５、ならびに
移動端末３による信号の送信時に適用される時間的オフセットを表すデータ３３６。
【００４６】
図２および図３を参照して上述した構造以外の基地局２および／または移動端末３の構造も、本発明に適合している。特に、変形形態によれば、本発明に適合する基地局および／または移動端末は、純粋にハードウェアの実施例として、例えば１つの専用構成要素（例えばＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）、ＦＰＧＡ（フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ）、ＶＬＳＩ（超大規模集積回路）など）の形態または１つのデバイスに一体化された複数の電子構成要素の形態で実施される場合もあるし、ハードウェア要素とソフトウェア要素を組み合わせた形態で実施される場合もある。
【００４７】
無線インタフェース３６は、システム１の基地局１１から１３によって同報通信された信号を受信するようになされている。
【００４８】
図４は、本発明の特に有利な非制限的実施例による、システム１の少なくとも１つの基地局において実施される送信方法を示す図である。
【００４９】
初期化ステップ４０で、上記の少なくとも１つの基地局の様々なパラメータが更新される。具体的には、送信または受信される信号およびそれらに対応する副搬送波に対応するパラメータが、任意の方法で初期化される（例えば、マスタ局と呼ばれる基地局の１つまたはシステム１には示していないサーバによって送信される初期化メッセージの受信後に、あるいはオペレータのコマンドによって初期化される）。
【００５０】
次いで、ステップ４１で、第１の時間的オフセットが、上記複数の基地局のうちの１つ、または図１には示していない、上記複数の基地局に接続されたシステム１のサーバによって推定され、上記複数の基地局に関連付けられる。第１の時間的オフセットは、移動端末１０から送信され、１つまたは複数の基地局１１から１３によって受信された同一の第１の信号の受信時間に基づいて推定される。第１の信号を受信した各基地局は、この第１の信号の受信時間を測定する。従って、図７に示すように、一方の側の基地局ＢＳ１、ＢＳ２およびＢＳ３と、他方の側の移動端末ＭＴとの間でバーストが交換される。基地局ＢＳ１、ＢＳ２およびＢＳ３（図１ではそれぞれ１１、１２および１３で示す）は、ダウンリンクにおいて、同期して、同じ周波数で（すなわち考慮しているＯＦＤＭシステムでは無視できる程度、通常はＤＶＢ−Ｔ型システムで１Ｈｚ未満の周波数のずれで）、同じデータ項目を表す３つのバースト７１、７２および７３をそれぞれ送信する。各基地局１１から１３と移動端末１０とを隔てる距離はそれぞれ異なっているので、各基地局１１から１３から同時に送信されたバースト７１から７３の伝搬時間も異なっている。従って、基地局１２が移動端末１０に最も近いので、ＢＳ２から送信されたバースト７２が、最初に移動端末１０によって受信される（バースト７０２）。その後、ＢＳ１から送信されたバースト７１が２番目に受信され（バースト７０１）、移動端末１０から最も遠い局ＢＳ３から送信されたバースト７３が、最後に受信される（バースト７０３）。図７に示すように、各バースト７０１、７０２、７０３の受信レベルは様々であり、例えば、以下に挙げるパラメータのうちの１つまたは複数によって決まる。
当該バーストを送信した基地局と、当該バーストを受信する移動端末とを隔てる距離、
当該基地局によるバーストの送信パワー、および
バーストを送信した基地局と、このように送信されたバーストを受信する移動端末との間のリンクの品質。リンクの品質は、例えば伝搬経路上の障害物（例えば木、壁、建物など）の有無によって決まり、例えば信号対雑音比（ＳＮＲ）に従う。ＳＮＲは、リンクの品質を表す測度の一例である。
移動端末１０は、バースト７０１から７０３を受信し、復号すると、所定の沈黙期間後に、基地局ＢＳ１、ＢＳ２およびＢＳ３にバースト７０４を送信する。
【００５１】
第１の実施例によれば、バースト７０４は、基地局ネットワークによって指定されるタイム・スロットの間に送信される。このタイム・スロットは、その間に新たな移動端末がネットワークに加わることができる時間間隔に対応する。このプロセスは、当技術分野では「初期レンジング」と呼ばれるもので、例えばＩＥＥＥ標準８０２．１６ｅ−２００５に詳細に説明されている。初期レンジング・プロセス中に、移動端末と関連付けられた各基地局ＢＳ１からＢＳ３は、所定の時間間隔で移動端末から送信されたバースト７０４の到着を予期し、バースト７０４は、マスタ局または基地局ネットワークを管理するサーバによって割り当てられる。このように、各基地局ＢＳ１からＢＳ３は、参照時間７００に移動端末１０から送信されたバースト７０４が到着することを予期する。この参照時間７００は、ネットワークへの加入を望む新たな移動端末が送信するバーストを受信するためにネットワークによって割り当てられた時間間隔の開始時点に対応する。従って、送信されたバースト７０４を受信する各基地局ＢＳ１からＢＳ３は、バースト７４、７５および７６の実際の受信時点７４０、７５０および７６０を測定する。次いで、これらの受信時間が、マスタ局または基地局ネットワークを管理するサーバに送信され、このマスタ局またはサーバは、受信時間から参照時間を引いた値に対応する、各基地局ＢＳ１からＢＳ３の「受信オフセット」δｔ１、δｔ２およびδｔ３を推測することができる。変形形態によれば、各基地局は、自局に関する受信オフセットを推定し、これをマスタ局またはサーバに送信する。その後、このようにして推定された各基地局に関連する受信オフセットを利用して、移動端末が後続のバースト（または複数の基地局に向けて送信される次の信号）を送信するために適用しなければならない時間的オフセットを推定する。この時間的オフセットを、以下の説明では第１の時間的オフセットと呼ぶ。第１の時間的オフセットは、この第１の時間的オフセットを考慮して移動端末から送信された第２のバーストの受信が、ある基地局において、上記複数の基地局による第２のバーストの受信の参照時間と同時になるように決定されると有利である。参照時間は、移動端末１０が送信したバーストを受信するためにネットワークが割り当てたタイム・スロットの開始時点に対応する。第２のバーストの自身時間が参照時間と同時になる基地局は、図７で第１のバーストの受信中に推定された受信オフセットが最低である基地局ＢＳ２（受信オフセットδｔ２（７５１））であると有利である。従って、ＢＳ２による第２のバーストの受信が参照時間と同時になるように、移動端末１０による第２のバーストの送信を、δｔ２だけ進めなければならない。この解決策には、第１の時間的オフセットが簡単且つ迅速に行われること、およびその他の基地局ＢＳ１およびＢＳ３による第２のバーストの受信オフセットが常に正になるという利点がある。本発明によれば、受信時間および参照時間が同時になるのは、これら２つの時間の間の時間的オフセットが例えば１００ナノ秒または１マイクロ秒未満であるときである。変形形態によれば、第１の時間的オフセットは、２つの基地局に対応する２つの時間��受信オフセットに基づいて決定される。例えば、第１の時間的オフセットは、ＢＳ１およびＢＳ２の受信オフセットδｔ１およびδｔ２から決定され、δｔ１およびδｔ２は、δｔ３と比較して近い値を有する。この場合には、第１の時間的オフセットは、例えば（δｔ１＋δｔ２）／２に等しい値を取る。従って、移動端末１０による第２のバーストの送信を、（δｔ１＋δｔ２）／２に等しい時間だけ進める。この解決策の利点は、第２のバーストの受信が、２つの局で最適化されることである。別の変形形態によれば、第１の時間的オフセットは、基地局の組、すなわち図７のＢＳ１からＢＳ３に対応する全ての時間的受信オフセットに基づいて決定される。第１の時間的オフセットが取る値は、例えば、（δｔ１＋δｔ２＋δｔ３）／３に等しく、移動端末による第２のバーストの送信は、（δｔ１＋δｔ２＋δｔ３）／３に等しい時間だけ進められる。
【００５２】
第２の実施例によれば、移動端末１０から１組の基地局１１から１３に向けて送信される信号の送信のレンジングは、定期的に行われる。移動端末から送信される信号またはバーストに適用される第１の時間的オフセットは、直前に受信された信号またはバーストに基づいて１つまたは複数の基地局によって決定される１つまたは複数の時間的受信オフセットから推定される。この実施例には、例えば移動端末の変位に応じて第１の時間的オフセットを調節できるという利点がある。第１の時間的オフセットからの推定の基礎となる受信オフセットδｔ１からδｔ３は、第１の時間的オフセットの各推定で必ずしも同じではない。マスタ基地局またはサーバが、移動端末１０について推定された受信オフセットを表の形態で記録していると有利である。変形形態によれば、複数の移動端末のそれぞれが基地局１１から１３に向けて同じ信号を送信する場合には、サーバまたはマスタ局は、各移動端末ごとに、各基地局の受信オフセットが記録された表を保持する。このような複数の表（または移動端末が１つの場合には１つの表）を保持することにより、マスタ局（またはサーバ）は、第１の時間的オフセットの計算の基礎となる基地局（ひいてはそれに対応する受信オフセット）を常に調整することができる。
【００５３】
移動端末から複数の基地局に送信された第１の信号の１つまたは複数の受信時間に従うだけでなく、第１の時間的オフセットは、以下に挙げるパラメータのうちの第１のパラメータにも従うと有利である。
基地局１１から１３の少なくとも１つが受信した信号のパワー。パワー・レベルは当技術分野で既知の任意の技術で送信された信号を受信した各基地局によって推定されるものとして、最良のパワー・レベルで送信された信号（またはバースト７０４）を受信する基地局を選択して、当該基地局に関連する受信オフセットが第１の時間的オフセットの推定に使用されるようにすると有利である。変形形態によれば、複数の基地局から、最良の信号受信状態を有する２つの基地局を選択して、それらの各基地局に関連する受信オフセットが第１の時間的オフセットの推定に使用されるようにする。別の変形形態によれば、受信パワー・レベルがしきい値（例えば８０ｄＢ）を超える１つまたは複数の基地局を、第１の時間的オフセットの推定のために選択する。このパラメータを考慮することにより、特に、移動端末から送信された信号の処理に実質的に十分なレベルのパワーを有する信号を受信する１つまたは複数の基地局を第１の時間的オフセットの計算に使用するだけでよいという利点が得られる。
基地局１１から１３の少なくとも１つと移動端末１０との間のリンクの品質。基地局と移動端末の間のリンクの品質は、例えば信号対雑音比（ＳＮＲ）を求めることによって推定される。最高のＳＮＲを有する基地局を選択して、当該基地局に関連する受信オフセットを第１の時間的オフセットの推定に使用するようにすると有利である。変形形態によれば、最高のＳＮＲを有する２つの基地局を選択して、それらの各基地局に関連する受信オフセットを、第１の時間的オフセットの推定に使用する。別の変形形態によれば、ＳＮＲがしきい値（例えば送信信号の受信オフセットの推定値が十分な精度で得られる１０ｄＢ、または高ビットレートでのデータ送信が可能な２０ｄＢ）を超える１つまたは複数の基地局を、第１の時間的オフセットの推定のために選択する。このパラメータを考慮することにより、特に、処理が可能なだけの可聴性を有する信号を受信する１つまたは複数の基地局を第１の時間的オフセットの計算に使用するだけでよいという利点が得られる。
基地局１１から１３の少なくとも１つの有効ビットレート。移動端末とのリンクで最良の有効ビットレートを与える１つまたは２つの基地局を選択して、当該基地局に関連する１つまたは複数の受信オフセットを、第１の時間的オフセットの推定に使用するようにする。別の変形形態では、有効ビットレートがしきい値（例えば音声の場合は９０Ｋｂ／ｓ、映像の場合は２Ｍｂ／ｓ）を超える１つまたは複数の基地局を、第１の時間的オフセットの推定のために選択する。このパラメータを考慮することにより、移動端末にデータを送信するのに十分な有効ビットレートを有する１つまたは複数の基地局を第１の時間的オフセットの計算に使用するだけでよいという利点が得られる。
変形形態によれば、パラメータ群は、上記に列挙したパラメータのうちの１つ、２つ、または３つしか含まない。別の変形形態によれば、第１のパラメータは、上記で定義したパラメータ群の少なくとも２つのパラメータの組合せ、例えばリンク品質を有効ビットレートと関連付ける組合せである。上記に列挙したパラメータは、各移動端末ごとに、マスタ局または基地局ネットワークを制御するサーバが保持する表内に記憶しておくと有利である。これらの表はそれぞれ、各基地局ごとに推定したパラメータを含む。このような複数の表（または移動端末が１つの場合には１つの表）を保持することにより、マスタ局（またはサーバ）は、第１の時間的オフセットの計算の参照となる基地局を常に調整することができる。
【００５４】
次いで、ステップ４２で、少なくとも１つの基地局が、第１の時間的オフセットを表す情報項目を移動端末１０に送信する。第１の時間的オフセットは、移動端末を介した、基地局による受信オフセットの推定に使用される信号に続く第２のバーストまたは第２の信号の送信に適用される。変形形態によれば、ネットワーク管理サーバは、上述の１つまたは複数のパラメータに従う第１の時間的オフセットの推定の基礎となった基地局に対し、第１の時間的オフセットを表す情報を送信するように要求する。サーバは、例えば２つの基地局など、複数の基地局に対して、第１の時間的オフセットを表す情報を移動端末に向けて送信するように要求すると有利である。この場合には、この情報を送信する基地局は、移動端末から送信された第１の信号（または第１のバースト）の受信オフセットが第１の時間的オフセットの推定の基礎となった基地局であると有利である。変形形態によれば、全ての基地局が、第１の時間的オフセットを表す情報を、同期して同じ周波数で送信する。
【００５５】
図５は、本発明の特に有利な非制限的な実施例による、システム１の少なくとも１つの基地局で実施される送信方法を示す図である。一部のステップは上述のステップと同様であるので、同じ参照番号で示してある。
【００５６】
初期化ステップ５０で、少なくとも１つの基地局の様々なパラメータが更新される。具体的には、送信または受信される信号およびそれらに対応する副搬送波に対応するパラメータが、任意の方法で初期化される（例えば、マスタ局と呼ばれる基地局の１つまたはシステム１には示していないサーバによって送信される初期化メッセージの受信後に、あるいはオペレータのコマンドによって初期化される）。
【００５７】
次いで、ステップ４１で、第１の時間的オフセットが（参照時間を基準として測定される、移動端末から１つまたは複数の基地局に送信された第１の信号の受信時間に従って）推定され、ステップ４２で、ステップ４１で推定された第１の時間的オフセットを表す情報項目が、移動端末１０に送信される。これらのステップ４１および４２は、上述のステップと同じであるので、同じ参照番号で示してある。
【００５８】
次いで、ステップ５３で、１つの基地局を、移動端末１０の参照基地局として選定する。参照基地局は、移動端末から送信された信号を復号する局であると有利である。ネットワーク内にある移動端末から送信された信号を受信するその他の基地局は、それらの信号を復号しない。この参照基地局の選定により、移動端末１０から送信される信号を復号するのに基地局を１つしか割り当てないことにより、ネットワーク資源が最適化されるという利点が得られる。参照基地局は、ステップ４１で推定された時間的オフセットの後で、第２のバーストの受信が参照時間と同時に起こる基地局であると有利である。変形形態によれば、例えば２つまたは３つの基地局など、複数の基地局が、参照基地局として選定される。これらの参照基地局は、移動端末から送信された信号をそれぞれ復号し、このようにして復号された信号が、ネットワークのサーバ（またはゲートウェイ）またはマスタ局に送信されて、処理される。従って、参照基地局の１つが移動端末から送信された信号を正しく受信していない場合、または不完全な形で受信した場合には、サーバまたはマスタ局が、別の参照基地局が復号した信号から、受信信号を再構成することができる。複数の基地局を選定することにより、移動端末から送信されるデータの喪失が最小限に抑えられ、信号受信エラーが最小限に抑えられるという利点が得られる。１つまたは複数の基地局の選定は、ネットワーク管理サーバまたはマスタ基地局によって実施される。１つまた複数の参照基地局の選定は、以下に挙げる所定の基準の何れかに従って実行される。
時間的受信オフセット。推定時間的受信オフセットが最低の基地局、すなわち、移動端末から送信された信号の受信時間が、移動端末から送信された信号の全基地局の参照受信時間に最も近い基地局が、参照基地局として選定される。変形形態によれば、例えば２つの基地局など、最低の時間的受信オフセットを有する複数の基地局が、参照基地局として選定される。別の変形形態によれば、時間的受信オフセットがしきい値（例えば３マイクロ秒未満または８００ナノ秒未満）未満である１つまたは複数の基地局が、参照基地局として選定される。
基地局１１から１３の少なくとも１つが受信する信号のパワー。送信信号（またはバースト７０４）を最良のパワー・レベルで受信する基地局を、参照基地局として選定すると有利である。パワー・レベルは、送信信号を受信した各基地局が、当業者には既知の任意の技術によって推定する。変形形態によれば、複数の基地局から、最良の信号受信状態を有する２つの基地局を参照基地局として選定する。別の変形形態によれば、受信パワー・レベルがしきい値（例えば８０ｄＢ）を超える１つまたは複数の基地局を、参照基地局として選定する。この基準を考慮することにより、特に、実際に移動端末から送信された信号の処理に十分なパワー・レベルで信号を受信する１つまたは複数の基地局が選定されるという利点が得られる。
基地局１１から１３の少なくとも１つと移動端末１０との間のリンクの品質。基地局と移動端末の間のリンクの品質は、例えば信号対雑音比（ＳＮＲ）を求めることによって推定される。最高のＳＮＲを有する基地局を、参照基地局として選定すると有利である。変形形態によれば、最高のＳＮＲを有する２つの基地局を、参照基地局として選定する。別の変形形態によれば、ＳＮＲがしきい値（例えば１０ｄＢまたは２０ｄＢ）を超える１つまたは複数の基地局を、参照基地局として選定する。この基準を考慮することにより、特に、処理が可能なだけの可聴性を有する信号を受信する基地局を選定できるという利点が得られる。
基地局１１から１３の少なくとも１つの有効ビットレート。移動端末とのリンクで最良の有効ビットレートを与える１つまたは２つの基地局を、参照基地局として選定する。別の変形形態では、有効ビットレートがしきい値（例えば音声の場合は９０Ｋｂ／ｓ、映像の場合は２Ｍｂ／ｓ）を超える１つまたは複数の基地局を、参照基地局として選定する。この基準を考慮することにより、特に、移動端末にデータを送信するのに十分な有効ビットレートを有する１つまたは複数の基地局を選定できるという利点が得られる。
変形形態によれば、基準群は、上記に列挙したパラメータのうちの１つ、２つ、３つ、または４つしか含まない。別の変形形態によれば、第１のパラメータは、上記で定義したパラメータ群の少なくとも２つのパラメータの組合せ、例えば時間的受信オフセットを有効ビットレートと関連付ける組合せである。
【００５９】
次いで、ステップ５４で、少なくとも１つの基地局について、移動端末１０から送信された第１の信号（または第１のバースト）に基づいて、第２の時間的オフセットを推定する。第２の受信オフセットは、移動端末から送信された第２の信号の予想受信時間と、複数の基地局による第２の信号の受信参照時間との間の差に対応する。移動端末によるこの第２の信号の送信は、第１の時間的オフセットに等しい時間だけ、進められるか、または反転されている。例えばネットワーク管理サーバまたはマスタ基地局によって第１の時間的オフセットが推定されると、当該サーバまたはマスタ基地局は、１つまたは複数の基地局について、それらの基地局が送信された第２の信号を受信する際の、参照時間に対するオフセットを推定する。変形形態によれば、この第２の受信オフセットの推定は、移動端末の１つまたは複数の参照基地局について実行される。別の変形形態によれば、受信オフセットの推定は、複数の基地局１１から１３の各基地局について実行される。
【００６０】
次いで、ステップ５５で、第２の時間的オフセットを表す情報が、サーバまたはマスタ局から考慮している１つまたは複数の基地局に送信される。それに関する第２の時間的オフセットが計算された１つまたは複数の基地局が、移動端末から当該１つまたは複数の基地局に送信された第２の信号が受信される際の時間的オフセットの値を含むこの情報を受信する。この情報は、この第２の信号が受信される際の参照受信時間に対する進みまたは遅れの推定値に対応する。変形形態によれば、１つまたは複数の参照局は、それらに関連する第２の時間的オフセットを表す情報をそれぞれ受信する。別の変形形態によれば、複数の基地局１１から１３は、それぞれ、自局に関連する第２の受信オフセットを表す情報を受信する。このような情報項目を基地局が受信することにより、当該基地局は、より良好に予想に対応するより精密なタイム・スロットにわたって、送信される第２の信号の可聴性および受信を最適化することができる。変形形態によれば、第２のオフセットを表す情報が、これらの基地局に送信されない。
【００６１】
ステップ５６で、少なくとも１つの基地局が、１つのバーストの受信終了時とその次のバーストの受信開始時の間のタイム・スロット、または１つのバーストの送信終了時とその次のバーストの受信開始時の間のタイム・スロットに対応する沈黙期間を表す情報項目を受信する。基地局レベルでバーストの重複が生じないように、沈黙期間は、１つのバーストの送信と別のバーストの受信の間、または２つのバーストの受信の間に設けられる。従来技術によれば、この沈黙により、特にＲＸ／ＴＸハンドオーバにおける増幅器の始動など、基地局の制約を考慮することが可能になる。本発明によれば、この沈黙を延長して、基地局による様々なバーストの実際の受信時間による重複を回避する。
【００６２】
図８は、少なくとも１つの基地局１１、１２または１３と、少なくとも１つのバースト８１、８２、８３を複数の基地局に対してそれぞれ送信する３つの移動端末とで構成されるネットワークにおけるバーストの送信および受信を表すフレームを示す図である。１つのフレーム上で、基地局は、参照番号８０で示す同じバーストＤＬをダウンリンクで同期して送信し、移動端末は、参照番号８１、８２および８３で示す３つのバーストＵＬ１、ＵＬ２およびＵＬ３をアップリンクで基地局に対して送信する。第１の沈黙期間ΔＴ０  ８００は、バーストＤＬ  ８０をバーストＵＬ  ８１から分離する。第１の沈黙期間ΔＴ０は、バーストＤＬ  ８０の末尾からバーストＵＬ１  ８１の先頭まで延在している。この第１の沈黙期間により、特に、基地局は送信モードから受信モードに移行することができ、移動端末は受信モードから送信モードに移行することができる。第２の沈黙期間ΔＴ１  ８０１は、バーストＵＬ  ８１をバーストＵＬ  ８２から分離する。第２の沈黙期間ΔＴ１は、バーストＵＬ１  ８１の末尾からバーストＵＬ２  ８２の先頭まで延在している。第３の沈黙期間ΔＴ２  ８０２は、バーストＵＬ２  ８２をバーストＵＬ３  ８３から分離する。第３の沈黙期間ΔＴ２は、バーストＵＬ２  ８２の末尾からバーストＵＬ３  ８３の先頭まで延在している。第２の期間ΔＴ１および第３の期間ΔＴ２は、基地局が、バーストＵＬ１の受信から連続する別のバーストＵＬ２に移行するのに必要な期間に対応する。当業者には既知の方法で、これらの期間の値ΔＴ１およびΔＴ２は、基地局のハードウェアにリンクされる。最後に、第４の沈黙期間ΔＴ３  ８０３が、バーストＵＬ３  ８３を、次のフレームの先頭であるバーストＤＬ  ８４から分離する。第４の沈黙期間ΔＴ３は、バーストＵＬ３  ８３の末尾からバーストＤＬ  ８４の先頭まで延在している。この第４の沈黙期間により、特に、基地局は受信モードから送信モードに移行することができ、移動端末は送信モードから受信モードに移行することができる。この１つまたは複数の基地局によって受信される３つのバーストＵＬ１、ＵＬ２およびＵＬ３は、これら基地局と通信している３つの移動端末から送信されると有利である。
【００６３】
第１の変形形態によれば、第１の沈黙期間ΔＴ０は、例えば移動端末の参照局として選定された基地局など、ある基地局について推定された時間的受信オフセットによって決まる。この移動端末と通信している基地局の時間的受信オフセットは、第１の時間的オフセットを考慮して補正した、移動端末から送信された第２の信号の実際の受信時間と、第２の信号の参照受信オフセットとから推定され、参照時間は、移動端末が第２の信号の送信の第１の時間的オフセットを考慮した後の、ネットワーク内の複数の基地局による第２の信号の受信が予想される理論的時間である。第２の信号の実際の受信時間は、例えば移動端末の移動性や伝搬条件の変動（例えば障害物の出現）などの理由から、参照時間と正確には対応していない。例えば、移動端末が距離ｄのところにある基地局に接近する場合には、この基地局による第２の信号の受信に、距離ｄをカバーするのに必要な伝搬時間の２倍に比例する進みが生じる。送信モードから受信モードに移行するのに十分な沈黙期間を基地局に与えるために、すなわちΔＴ０が基地局のＴＴＧ（特に標準ＩＥＥＥ８０２．１６ｅに規定される送信／受信移行ギャップ）を考慮したものとなるように、沈黙期間ΔＴ０を、距離ｄをカバーするのに必要な伝搬時間の２倍に増大させる（このΔＴ０の値の増大は、基地局による第２の信号の第２の時間的受信オフセットに対応する）。例えば、移動端末が距離ｄのところにある基地局からさらに移動すると、この基地局による第２の信号の受信に、距離ｄをカバーするのに必要な伝搬時間の２倍に比例する遅延が生じる。第１のバーストＵＬ１の受信モードから第２のバーストＵＬ２に移行するのに十分な沈黙期間を基地局に与えるために、すなわちΔＴ１が基地局のＳＳＴＧ（特に標準ＩＥＥＥ８０２．１６ｅに規定される加入局移行ギャップ）を考慮したものとなるように、沈黙期間ΔＴ１を、距離ｄをカバーするのに必要な伝搬時間の２倍に増大させる（このΔＴ１の値の増大は、基地局による第２の信号の第２の時間的受信オフセットに対応する）。ネットワークが、第２の信号を受信する２つの基地局を、移動端末から送信された第２の信号を処理するように選択した場合には、ΔＴ０がＴＴＧを考慮したものとなるように、またはΔＴ１が２つの基地局のＳＳＴＧを考慮したものとなるように、沈黙期間ΔＴ０および／または沈黙期間ΔＴ１を、２つの基地局の第２の信号の２つの時間的受信オフセットの最大値まで増大させる。同様のことが、ΔＴ２およびΔＴ３の決定にも当てはまる。この第１の変形形態によって得られる利点は、沈黙期間が最小となり、その結果として、これらの沈黙に関連する帯域幅の損失も最小となることである。
【００６４】
第２の変形形態によれば、移動端末による第２の信号の送信で適用される第１の時間的オフセットは、移動端末に最も近い基地局による第１の信号の受信オフセットの推定値に基づく。同じことが、ネットワークの各移動端末、この場合には図８のバーストＵＬ１、ＵＬ２およびＵＬ３を送信する３つの移動端末についても当てはまる。この場合には、移動端末の１つから送信される第２の信号が、参照時間に（移動端末に最も近い基地局の場合）、または遅延して（それよりも移動端末から遠い基地局の場合）、各基地局で受信される。送信された第２の信号が基地局の参照時間より前に受信されることはないので、沈黙期間ΔＴ１、ΔＴ２およびΔＴ３は、各バーストの最大受信遅延に等しい持続時間を有するバーストＵＬ１、ＵＬ２およびＵＬ３に応じて増大させれば十分である。沈黙期間ΔＴ０は、ＴＴＧに等しい持続時間を保持する。この変形形態によって得られる利点は、沈黙を最適に管理することにより、帯域幅の使用が最適になることである。
【００６５】
第３の変形形態によれば、沈黙期間ΔＴ０、ΔＴ１、ΔＴ２およびΔＴ３のそれぞれに追加される時間は、最大で、基地局が構成するセルの有効範囲の限界に位置する移動端末から送信される信号の伝搬時間の２倍に等しい。この変形形態の利点は、沈黙の計算が簡単であることに関連する、実施の簡潔さである。この変形形態では、沈黙期間は、基地局ネットワークが確立された後でそれと一致するように構成すると有利である。
【００６６】
本発明の有利な実施態様によれば、第１の時間的オフセットの推定ステップ、第１の時間的オフセットを表す情報項目の送信ステップ、基地局の選定ステップ、第２の時間的オフセットの推定ステップ、第２の時間的オフセットを表す情報項目の受信ステップ、および沈黙期間に関する情報項目の受信ステップを、全てのステップをまとめて反復する。変形形態によれば、上記に列挙したステップの一部だけを反復する。これらのステップまたはこれらのステップの一部の反復は、以下に挙げるパラメータ群のうちの１つまたは複数を条件とすると有利である。
タイム・スロット。ステップの反復を、一定のタイム・スロットごとに周期的に行う。
移動端末要求。ステップの反復を、ステップの全てまたは一部の反復を求める要求を送信する移動端末の要求に応じて行う。変形形態では、この要求は、１つまたは複数の基地局から送信された、受信の品質またはパワーが最適でない信号の受信に続いて行われる。変形形態では、この要求は、１つまたは複数の基地局から送信された、受信の品質またはパワーがしきい値未満である信号の受信に続いて行われる。
基地局の要求。ステップの反復を、ステップの全てまたは一部の反復を求める要求を送信する基地局の要求に応じて行う。変形形態では、この要求は、少なくとも１つの移動端末から送信された、受信の品質またはパワーが最適でない信号の受信の後に行われる。変形形態では、この要求は、少なくとも１つの移動端末から送信された、受信の品質またはパワーがしきい値未満である信号の受信の後に行われる。別の変形形態では、この要求は、例えば参照基地局とは異なる基地局では、移動端末から送信された、受信の品質またはパワーがしきい値を超える信号の受信の後に行われる。
ネットワーク管理要素の要求。ステップの反復を、ステップの全てまたは一部が反復されるようにマスタ局またはネットワーク管理サーバの要求に応じて行う。
しきい値。ステップの反復を、移動端末から送信された信号の少なくとも１つの基地局による実際の受信時間と、第２の時間的オフセットの補正参照時間（すなわち基地局から送信された信号の理論的受信時間）の間の差が所定のしきい値（例えば１００ナノ秒または１マイクロ秒）を超えるときに行う。
基地局の移動端末への割当て。移動端末と通信する基地局の割当てが変更されたとき、すなわち新たな基地局が移動端末との通信状態に入ったとき、または、移動端末と通信中の基地局が、例えば移動端末の変位後に当該移動端末との通信を停止したときに、これらのステップまたはこれらのステップの一部の反復を実行する。
変形形態によれば、パラメータ群は、上記に列挙したパラメータのうちの１つ、２つ、３つ、または４つしか含まない。別の変形形態によれば、第１のパラメータは、上記で定義したパラメータ群の少なくとも２つのパラメータの組合せである。
【００６７】
図６は、本発明の特に有利な非制限的実施例による、システム１の移動端末で実施される受信方法を示す図である。
【００６８】
初期化ステップ６０で、移動端末の様々なパラメータが更新される。具体的には、送信または受信される信号およびそれらに対応する副搬送波に対応するパラメータが、任意の方法で初期化される（例えば、マスタ局と呼ばれる基地局の１つまたはシステム１には示していないサーバによって送信される初期化メッセージの受信後に、あるいはオペレータのコマンドによって初期化される）。
【００６９】
次いで、ステップ６１で、移動端末１０は、移動端末から送信された第１の信号（または第１のバースト）の少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの受信時間によって決まる第１の時間的オフセットを表す情報項目を、基地局１１から１３の少なくとも１つから受信する。第１の時間的オフセットは、基地局による受信オフセットの推定に使用された第１の信号に続く第２の信号（または第２のバースト）の移動端末１０による送信に適用される。移動端末から送信される第１の信号は、１組の基地局１１から１３に送信される。この第１の信号を受信した１つまたは複数の基地局は、この第１の信号の実際の受信時間を測定する。次いで、これらの測定値が、マスタ局またはネットワーク管理サーバに送信され、このマスタ局またはネットワーク管理サーバは、これらの実際の受信時間を、参照時間と比較する。この参照時間は、基地局による第１の信号の受信が予想された理論的時間である。この比較により、各基地局の受信オフセットが得られる。変形形態によれば、第１の時間的オフセットは、例えば移動端末に最も近い基地局や最大の送信パワーで信号を送信する基地局など、１つの基地局の受信オフセットに従って推定される。別の変形形態では、第１の時間的オフセットは、例えば移動端末に最も近い２つの基地局や有効ビットレートが最高である２つの基地局など、２つの基地局に対応する受信オフセットに従って推定される。第１の時間的オフセットを表す情報は、例えば移動端末に最も近く、移動端末から送信される第１の信号の受信オフセットが最小である基地局など、１つの基地局から移動端末に送信されると有利である。変形形態によれば、第１の時間的オフセットを表す情報は、例えば移動端末に最も近い２つの基地局など２つの基地局から、同期して送信される。別の変形形態によれば、第１の時間的オフセットを表す情報は、移動端末から送信された第１の信号を受信した１組の基地局から同期して送信される。
【００７０】
言うまでもなく、本発明は、上述の実施例に限定されるわけではない。
【００７１】
具体的には、本発明は、３つの基地局と１つの移動端末とを含むシステムに限定されるわけではなく、少なくとも２つの基地局と複数の移動端末とを含むシステムにも及んでいる。
【００７２】
複数の基地局および複数の移動端末によって構成されるネットワークは、ＳＦＮ（単一周波数ネットワーク）を構成し、基地局が同じＯＦＤＭ信号を同期して送信すると有利である。このようにして、移動端末は、複数の送信機からの信号の組合せを受信し、このようにして得られた組合せをＯＦＤＭに特有の性質を用いて復号して、シンボル間干渉を相殺する。従って、基地局は、同じコンテンツを同じ周波数で送信する同期ネットワークを構成する。すなわち、送信機は、単一の周波数で（すなわち当該のＯＦＤＭシステムでは無視できる程度の周波数のずれ（通常はＤＶＢ−Ｔ型システムでは１Ｈｚ未満）しか生じずに）、同期して（すなわち無視できる程度の時間的なずれ（例えば１マイクロ秒未満）しか生じず、１つの送信機から送信された信号が別の送信機から送信された別の信号に対して時間的スライディングを生じることなく）動作し、送信周波数は、例えば外部要素（例えば参照時間または参照周波数に調整されているＧＰＳ（全地球測位システム）の衛星や地上放送局）から提供される参照周波数を受信することにより、これらの異なる送信機において同期している。各移動端末は、複数の基地局に対して同じ信号を送信する。
【００７３】
変形形態によれば、複数の基地局の一部が各移動端末に割り当てられて、複数の基地局を含むセルを構成する。このようにして移動端末に割り当てられた基地局は、当該移動端末に向けられたデータの送信を担当し、当該移動端末から送信されたデータの受信および復号も担当する。移動端末に対する基地局の割当ては、例えば移動端末の変位に応じて、時間と共に変化する。変形形態によれば、移動端末に対する基地局の割当ては、例えば移動端末が再度ネットワークに入ることを望むときに、移動端末から送信される第１の信号から推定される各基地局に対応する受信オフセットに応じて行われる。第１の信号の受信オフセットが所定のしきい値未満である基地局を、移動端末に割り当てると有利である。
【００７４】
別の変形形態によれば、送信方法は、１つまたは複数の移動端末の位置を突き止めるステップを含む。基地局によって実行される１つまたは複数の端末から送信される信号の受信オフセットの測定から、移動端末と、当該移動端末から送信された信号を受信した各基地局との間の相対距離を測定することができる。３つ以上の基地局が、移動端末から送信された信号を受信し、この信号の参照時間に対する受信オフセットを測定すれば、例えば三角測量により、当業者に既知の任意の方法で、移動端末の位置を精密に突き止めることができる。
（付記１）
複数の基地局（１１、１２、１３）と、少なくとも１つの移動端末（１０）とを含む無線ネットワークにおける送信方法であって、少なくとも１つの同じ信号が、移動端末（１０）から前記複数の基地局（１１、１２、１３）に向けて送信され、前記方法が、第１の時間的オフセットを表す情報項目を前記移動端末に向けて送信するステップ（４２）を含み、前記第１のオフセットが、少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの同じ第１の信号の少なくとも１つの受信時間によって決まる、前記方法。
（付記２）
前記第１のオフセットが、少なくとも２つの基地局による前記少なくとも１つの第１の信号の少なくとも２つの受信時間によって決まる、付記１に記載の方法。
（付記３）
前記第１のオフセットが、前記少なくとも１つの基地局による前記少なくとも１つの第１の信号の前記少なくとも１つの受信時間と参照時間との間の差によって決まり、前記第１のオフセットが、前記移動端末から前記複数の基地局に向けた少なくとも１つの同じ第２の信号の送信に適用される、付記１に記載の方法。
（付記４）
前記第１のオフセットが、
前記複数の基地局のうちの少なくとも１つの基地局が受信する信号のパワー、
前記複数の基地局のうちの前記少なくとも１つの基地局と前記移動端末との間の接続の品質、および
前記複数の基地局のうちの少なくとも１つの基地局の有効ビットレートからなる群に属する少なくとも１つの第１のパラメータによって決まる、付記１から３の一項に記載の方法。
（付記５）
時間的オフセット、
前記複数の基地局のうちの少なくとも１つの基地局が受信する信号のパワー、
前記複数の基地局のうちの前記少なくとも１つの基地局と前記移動端末との間の接続の品質、および
前記複数の基地局のうちの前記少なくとも１つの基地局の有効ビットレートからなる群に属する少なくとも１つの所定の基準に従って、前記複数の基地局から前記移動端末に対する少なくとも１つの参照基地局を選定するステップ（５３）を含む、付記１から４の一項に記載の方法。
（付記６）
少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの第２の信号の受信の少なくとも１つの第２の時間的オフセットを推定するステップ（５４）を含むことを特徴とする、付記１から５の一項に記載の方法。
（付記７）
少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの第２の信号の受信の前記第２の時間的オフセットを表す少なくとも１つの情報項目を、前記少なくとも１つの基地局が受信するステップ（５５）を含む、付記に記載の方法。
（付記８）
少なくとも１つの第２の時間的オフセットによって決まる沈黙期間を表す少なくとも１つの情報項目を、少なくとも１つの基地局が受信するステップ（５６）を含む、付記６または７に記載の方法。
（付記９）
前記沈黙期間が、それぞれ基地局に関連する少なくとも２つの第２の時間的オフセットの最大値によって決まる、付記８に記載の方法。
（付記１０）
前記ステップが、少なくとも１つの第２のパラメータに従って反復される、付記１から９の一項に記載の方法。
（付記１１）
複数の基地局（１１、１２、１３）と、少なくとも１つの移動端末（１０）とを含む無線ネットワークにおける信号の受信方法であって、少なくとも１つの同じ信号が、移動端末から前記複数の基地局に向けて送信され、前記方法が、第１の時間的オフセットを表す情報項目を前記移動端末（１０）が受信するステップ（６１）を含み、前記第１のオフセットが、少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの第１の信号の少なくとも１つの受信時間によって決まる、前記方法。
（付記１２）
前記第１のオフセットが、少なくとも２つの基地局による少なくとも１つの第１の信号の少なくとも２つの受信時間によって決まる、付記１１に記載の方法。
（付記１３）
前記第１のオフセットが、前記少なくとも１つの基地局による少なくとも１つの第１の信号の前記少なくとも１つの受信時間と参照時間との間の差によって決まり、前記第１のオフセットが、前記移動端末から前記複数の基地局に向けた少なくとも１つの同じ第２の信号の送信に適用される、付記１１または１２に記載の方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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