(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管体の外周に配置した継手リングと管体の先端部を差し込む継手本体及び継手リングと継手本体の間に配置したパッキングを有し、上記継手リングと継手本体をボルト締めにより加圧し、少なくとも上記継手リングと継手本体の一方に形成した傾斜面による分力でパッキングを管体の外面に密着させる継手において、
ボルト締めにより継手リングのフランジと継手本体のフランジが接近し、加圧に伴ってパッキングが圧縮され一部が入り込んで膨らみを生じさせる間隙を両フランジ間に設定し、上記間隙にて膨らんだパッキングの外周長をパラメーターとして、パッキングの加圧量を把握可能にするとともに、
上記加圧に伴うパッキングの外周長の増加を視覚的に標示することを特徴とする継手におけるパッキング加圧量の標示方法。
【請求項２】
継手リングと継手本体の両フランジ間の間隙に、パッキングの外周に接触する欠円形のリングを配置し、上記リングの欠円端部に標示をそれぞれ設け、上記標示の間隔の変化からパッキングの外周長の増加を視覚的に標示することを特徴とする請求項１記載の継手におけるパッキング加圧量の標示方法。
【請求項３】
管体の外周に配置した継手リングと管体の先端部を差し込む継手本体及び継手リングと継手本体の間に配置したパッキングを有し、上記継手リングと継手本体をボルト締めにより加圧し、少なくとも上記継手リングと継手本体の一方に形成した傾斜面による分力でパッキングを管体の外面に密着させる継手におけるパッキング加圧量の標示方法を実施するための装置であって、
ボルト締めにより継手リングのフランジと継手本体のフランジを接近させ、パッキングの加圧に伴って圧縮されるパッキングの一部が両フランジ間の間隙に入り込むように、上記両フランジ間に複数個均等に設けた上記のボルトと、
上記間隙に入り込むとともに、パッキングの外面に少なくともほぼ１周にわたって接触する欠円形のリング形状を有し、かつ、パッキングの膨らみに伴って弾性変形する弾性ゲージ体と、
上記パッキングの膨らみに伴って弾性ゲージ体の周長が増加したときに、弾性ゲージ体の周長の増加を視覚的に標示するため、弾性ゲージ体に設けた標示手段と
を具備して構成された継手におけるパッキング加圧量の標示装置。
【請求項４】
弾性ゲージ体は、自由状態において両端部が重なる欠円形のリング形状のものから成り、標示手段は上記両端部に設けられた一対のマークと、フランジに予め設けられた締め付け確認ラインから成る請求項３記載の継手におけるパッキング加圧量の標示装置。
【請求項５】
弾性ゲージ体は、両端部がほぼ接する欠円形のリング形状のものから成り、
標示手段は上記両端部の一方に、他方へ向けて設けられた軸体と、上記両端部の他方に、軸体と重なる位置に設けた指標とから成り、
上記軸体の長さがパッキング加圧量の適正範囲を示している
請求項３記載の継手におけるパッキング加圧量の標示装置。
【請求項６】
弾性ゲージ体は、両端部がほぼ接する欠円形のリング形状のものから成り、上記弾性ゲージ体を３個同心円状に、かつ、それぞれの弾性ゲージ体の両端部を周方向へ１２０度離して配置し、かつ、１個の弾性ゲージ体の両端部の１８０度反対側で３個の弾性ゲージ体を束ねた構成を有する請求項３記載の継手におけるパッキング加圧量の標示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管体の外周に配置した継手リングと管体の先端部を差し込む継手本体及び継手リングと継手本体の間に配置したパッキングによって構成された継手におけるパッキング加圧量の標示方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
排水用の鋼管などに用いられる継手は、ボルトとナットの締め付けによりパッキングを圧縮して止水する構造となっており、締め付け加圧量（締め付け力）が適切なトルクでなされていなければ、漏水等の事故の引き金となる。この種の継手は管体の外周に配置した継手リングと管体の先端部を差し込む継手本体及び継手リングと継手本体の間に配置したゴム製パッキングを有しており、所期の止水性能を発揮するにはパッキングが適正なトルクで締め付けられて、継手本体、管体及び継手本体との接触面においてそれぞれ適切な加圧力で接触していなければならない。
【０００３】
継手を組み立てる場合、従来はパッキングを加圧するボルトの締め付けトルクによって管理を行っている。この管理方法を取る場合、パッキングの硬度のばらつき、ボルトの材質、ボルトと締め付け対象物との間の摩擦力であるとか、継手本体、継手リング、パッキングの寸法誤差など多くのパラメーターの影響を受け、かつ、締め付け距離の僅かな変化が加圧量の大きな変化を来たすため、パッキングの加圧力にばらつきを生じており、管体の円周に沿った加圧の均等、適正な管理が困難であった。
【０００４】
さらに、排水用配管は建物の床下や各階の間に多数配管されており、使用される継手数も多数になる。継手１個にパッキング締付け用ボルトは４本〜１２本が用いられ、全ての継手の接続は建築現場で施工されるので、おびただしい数のボルト締めが必要であり、適正トルクで締められたか否かを施工後に管理することが困難であった。実際に発生する漏水事故はボルトの締め忘れが原因となる抜管であり、或いは、ボルトの締め過ぎが原因の過大トルクによる経時的破断である。
【０００５】
先行技術調査により見出されたものに、例えば、特開平９−７２３２５がある。同発明は座金付きナットであり、ナットに相対回転可能に結合され、大径端部の環状の端面である締結面に軸方向に突出している突起を有し、締結時に大径端部が弾性変形して突起が締結面から没入し、隆起が形成されるという構成のものである。また、特開平９−２２９０３６はボルトを通すトルク管理金具の外周側に屈折片を形成し、屈折片が変形を完了したときのトルクを以ってトルク管理を行うというものである。これらは、ボルトで変形させてトルクを確認するので、締め付け不足については防止できるが、過剰な締め付けは管理することができない。また、一般に、トルク値での管理の場合、同じトルクで締め付けを行っても締め付け対象やボルトの設置状況や個体差等によって加圧量が変化してしまうという欠点がある。
【０００６】
これに対して本発明者は、パッキング加圧量を直接標示する方法について研究を進めてきた。その結果、後述するように加圧前のパッキングの外周長と、加圧後のパッキングの外周長の差が、パッキング加圧量と直線的比例関係になるという事実を見出した。この知見を利用して、パッキング加圧量を視覚的に標示することが実現できるなら、おびただしい数のボルト締めが必要な場合でも、施工後に適正トルクで締められたか否かを目視により管理することが容易になる。本発明は、この知見の実用化を目指して研究した結果、到達したものである。
【０００７】
【特許文献１】特開平９−７２３２５
【特許文献２】特開平９−２２９０３６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明はこのような経緯からなされたもので、その課題は、継手をボルト締めにより加圧する場合において加圧力を直接検知し、適切な加圧量を標示することにより、加圧力の不足と過大を目視にて識別できるようにすることである。また、本発明の他の課題は、トルク管理を行う際に介在するパラメーターとしてパッキングの外周長に着目し、以って、パッキングに対する加圧量を正確に反映したトルク管理を可能にすることである。また、本発明の他の課題は、継手を組み立てた後でパッキングの加圧量を視覚的に標示することにより、第三者がトルクの適正管理を一目で行えるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では、管体の外周に配置した継手リングと管体の先端部を差し込む継手本体及び継手リングと継手本体の間に配置したパッキングを有し、上記継手リングと継手本体をボルト締めにより加圧し、少なくとも上記継手リングと継手本体の一方に形成した傾斜面による分力でパッキングを管体の外面に密着させる継手が対象となる。そこで、初めに本発明の基礎となった原理と実験による実証について簡単に説明する。図１は上記の継手リング１２と継手本体１４及び管体１１の間に配置したパッキング１７の継手装置において、特に要点となる部分を拡大した模式図であり、継手リング１２と継手本体１４の双方に傾斜面１２ａ、１４ｂを有している。パッキング１７は管体１１と面１１ａで接触し、継手リング１２とは面１２ｂの範囲で、継手本体１４とは面１４ｂ、１４ｃで接触している。継手本体１４の面１４ａは狭隘であるが開放面であり、管体内部の給排水の水圧上昇により漏水経路となる。また、パッキング１７の面１７ａは鋼球なしの場合は図７と図８に示すように管体１１に対し垂直で、鋼球ありの場合には継手装置組み立て前はスリット１７ｂが入っているが、組み立て後は鋼球１８に押されて壁を構成するのでこの図１と同様と考えて良い。
ボルト締め付け前、即ち、トルクＴ（Ｎｍ）  がゼロのときの継手リング１２と継手本体１４それぞれのフランジ間の間隙２２をＧ（ｍｍ）とし、ボルトにトルクＴ（Ｎｍ）を掛けて締め付けたとき、フランジ間の間隙２２はΔＧ（ｍｍ）だけ減少して、間隙２２′は（Ｇ−ΔＧ）となり、弾性体であるパッキング１７には加圧量Ｗ（Ｎ）が加わり、このパッキング１７と接触している継手リング１２、継手本体１４及び管体１１の各面には垂直ベクトルで同じ圧力量のｗ（Ｎ／ｍｍ２）が加えられる。なお、図１中の寸法は供試部品の実寸（単位：ｍｍ）であるが、便宜上記入したもので本発明を限定的に解釈するために利用してはならない。
間隙２２は自由空間であり、パッキング１７の圧縮した体積分と比例した体積が膨れ上がり膨らみ２３が形成される。膨らみ２３の高さ（半径方向の変化量）をΔｄ／２（ｍｍ）とし、パッキング１７の外周の増加量をΔＬ、パッキング高さ（１２ｂ）をｈ（ｍｍ）とすればパッキング１７の弾性範囲内で、次式（１）が成り立つ。
Ｗ ＝α′・Δｄ／２  ＝  α′ΔＬ／２π＝αΔＬ    ・・・・・（１）
即ち、パッキング１７に対する加圧量Ｗは、パッキング１７の半径方向の膨らみ２３の高さΔｄ／２に比例する。ここに、αは継手構造寸法、パッキング形状及び弾性係数等によって決まる定数である。また、Ｗにより圧縮されたパッキング１７の体積に比例した体積が、フランジ間の間隙２２に出っ張るように入り込んだ膨らみ２３の体積となるから、式（２）が成り立つ。η（＜１）はパッキング物理定数、形状によってきまる定数である。
Δｄ／２  ＝η・ΔＧ・ｈ／（Ｇ−ΔＧ）          ・・・・・（２）
以上の式（１）及び（２）より、
パッキング１７の外周の変化ΔL（ｍｍ）は、
ΔＬ＝２π・Δｄ／２  ＝２π・η・ΔＧ・ｈ／（Ｇ−ΔＧ）・・・（３）            
Ｗ  ＝α・ΔＬ／２π  ＝  α・η・ΔＧ ・ｈ／（Ｇ−ΔＧ）・・・（４）
【００１０】
以上の諸式の再現性や直線性は本発明の基礎となるものであり、実験による実証結果を得ているので、以下に簡単に説明する。
試験継手には、図３に示した構造を有する出願人会社製品の鋼球付き継手「ＩＭＬ１００ソケット型」を用い、これを垂直に設置して下端を固定し、上端は使用状況と同じく、管体、パッキングを組み立て、圧力計の加圧部に継手リングを装着して、加圧量Ｗ（Ｎ）を０から増加させ、それに従って、パッキング外周長ΔＬ（ｍｍ）とフランジ間の間隙（Ｇ−ΔＧ）（ｍｍ）を測定したものでその結果は表１に示したとおりである。
表１
0005478564.tif 000002
ここで外周長ΔＬの測定は本発明に基づく装置、すなわち１ｍｍ直径のバネ材で作った欠円形のリングをパッキング外周に沿って装着し（図３参照）、端部の変位量を実測した。また、Δｄ／２は式（３）からΔＬ／２πの計算値である。なお、「ＩＭＬ−１００ソケット型」のその他の諸元は、間隙２２：Ｇ＝１４．６ｍｍ、パッキングの高さ：ｈ＝８ｍｍ、定数η＝０．４である。
【００１１】
上記実測値及び上記理論値は式（１）〜式（４）をプロットしたのが図２Ａに示したグラフであり、パッキング弾性の範囲内で実測値と理論式とは一致し、相関係数０．９９７である。
Ｗ（Ｎ）＝α・ΔＬ（ｍｍ）   ・・・・・・・・・・・・・・（５）
ここにα＝６４３である。
上記の相関係数は、相関係数の算出に一般的に用いられる以下の公式を用いて算出した。
0005478564.tif 000003
図２Ａのグラフは、パッキングの外周長の変化ΔＬ（ｍｍ）がパッキングに掛かる加圧量Ｗ（Ｎ）に正確に、かつ直線的に比例して変化することを示している。これは長さの変化を「目測で計る」「目視による管理」のにおいて重要な要素である。比較のために、継手本体のフランジと継手リングのフランジ間の間隙（Ｇ−ΔＧ）（ｍｍ）と加圧量Ｗ（Ｎ）との実測値と理論値（η＝０．４における（３）、（４）式）をグラフ上に併記したがこれも一致しており、本発明の基礎になる理論の妥当性を示している。試みに、単位加圧量当たりの変化量（即ち加圧感度）を比較してみると
∂ΔL/∂Ｗと  ∂（Ｇ−ΔＧ）/∂Ｗとの比較
Ｗ＝１２０００Ｎ近傍において
∂ΔL/∂（Ｇ−ΔＧ）≒  ５．３〜６  倍
即ち、従来のギャップ間の間隔長を測定に利用するとか、或いはボルト、ワッシャー間の変位を利用する加圧測定にくらべ感度が５倍程度高いことを示しており、従って、数倍高い精度を得られることが分かる。
【００１２】
＜漏水限界圧について＞
排水用の配管に用いられる継手の所要機能は言うまでも無く、管体内の規定の水圧に対して漏水しないことである。上述した本発明の基本理論は、漏水限界圧力についても妥当するので、次にこの点を簡単に説明する。パッキングの加圧量Ｗ（Ｎ）に対し、漏水しない管内最大圧力をＷ時における漏水限界圧Ｐｍａｘとしたとき、表２と図２Ｂにより漏水のメカニズムと、Ｗ（Ｎ）と管体内水圧Ｐ（Ｎ/ｍ２）には次の相関関係が成り立つ。
漏水があった場合、図１では管体内の水が継手本体内の管体１１の端部を通過して面１４ａに達し、パッキング全周に亘り面１４ａを水圧Ｐ（Ｎ／ｍ２）で加圧する。一方、加圧力Ｗ（Ｎ）で加圧されたパッキング１７には、全表面に垂直に単位面積当たり加圧力ｗ（Ｎ／ｍｍ２）の加圧ベクトルが掛かっており、面１４ａでは水圧Ｐと加圧力ｗが相反し、また、面１４ｂではＰの分力（約Ｐ/√２）と加圧力ｗが相反している。このことから単位面積当たりの水圧Ｐと加圧力ｗとが√２ｗ≦Ｐで定義されるＰｍａｘがあり、Ｗに比例するので、本発明の標示は単にパッキング１７の加圧力だけでなく、継手の漏水限界圧Ｐｍａｘも標示できることが明らかである。
漏水限界圧についても実験による実証結果を得ているので、表２及び図２Ｂにより結果を簡単に説明する。試験継手には前述した「ＩＭＬ１００ソケット型」を用い、実験は前記と同様な装置で管内に注水し、漏水を起こす寸前の管内水圧を測定したもので、下記近似式との相関係数は０．９９６である。
表２
0005478564.tif 000004
近似式、
Ｐｍａｘ（Ｎ／ｍｍ２）＝７×１０−５・Ｗ（Ｎ）
式（５）より、
＝７×１０−５・ΔＬ/α
≒１０９０・ΔＬ
即ち、漏水管内弁解水圧Ｐｍａｘは、本発明の標示装置を用いて容易に直接標示できることが分かる。
【００１３】
本発明を適用する継手装置は、鋳造品を主体とすることが多いと想定されるが、その場合には、寸法許容精度に余裕が必要であり、また、継手本体、継手リング、パッキング、ボルト等構成部品が多く、組み立て後のフランジ間の間隔などもばらつきがある。金属継手工業会で各部品の標準寸法製造を指定しているので、メーカー間でも互換性があり、他メーカーとの任意の組み合わせにおいても、本発明の標示は有効でなければならない。この確認実験を併せ行なったので以下に説明する。
図１９は一対の管体の両端を固定した状態で、パッキングを用いて継手の接合を行い、水を満水状態にした後にポンプで水圧を上昇させ、パッキングの膨らみ量（Δｄ）毎の漏水時の水圧との関係を調査したものであり、その結果を示すと表３のとおりである。
表３
0005478564.tif 000005
表３中の大文字Ｍ、Ｆ、Ｐ、Ｂ、Ｃは、それぞれ本体（継手本体）、フランジ（継手リング）、パッキング、ボルト・ナット及び接続管（管体）を示しており、それに付随する小文字のａ、ｂ、ｃ・・・は、試験体が別の個体であることを示している。例えば、１で使用した製品の本体Ｍａと、２で使用した製品の本体Ｍａは同一の製品の同一の個体を使用したということであり、１で使用した製品の本体Ｍａと５で使用した製品の本体Ｍｂは同一の製品の別の個体を使用したということである。これらの実験は全て出願人会社製「ＩＭＬ継手の１００Ａサイズのものを使用した（ＩＭＬ継手とは前記出願人会社製品である排水鋼管用鋼球入り継手「ＩＭＬ−１００ソケット型」のことで、１００Ａサイズとは接続管の内径がおよそ１００ｍｍであることを示している）。
さらに、相関係数の算出に一般的に用いられる前々項に示した公式と、以下に示した数値を用いて、本発明におけるパッキングの外周長と漏水限界水圧との相関係数を算出した。
算出した相関係数は以下のとおりであった。
パッキングの膨らみ量と耐水圧の相関係数：０．９３
ボルトの締付トルクと耐水圧の相関係数  ：０．８１
また、１００Ａ以外のサイズあるいはＩＭＬ以外の継手で実験を行った結果を示すと表４に示すとおりである（表４中、ＪＰＦＭＤＪ００３とは日本金属継手協会の規格品である圧送排水鋼管用可とう継手ＪＰＦＭＤＪ００３を示す）。
表４
0005478564.tif 000006
上記の二つの実験結果から得られる相関係数により、パッキングの外周長の増加量を把握することで、パッキングの加圧量を十分に管理できることが理解される。むしろ、得られた相関係数はボルトの締め付けトルクで管理するよりも高い値を示しており、より正確な管理が可能になることを示すものであるといえる。上記の相関関係は、使用部品の組み合わせを変えた場合、他社製品を混用した場合でも当てはまることを示しており、パッキングを圧縮して締め付けを行う際の管理方法として十分な客観性を有するものであると考えることができる。このように、パッキングの外周長をパラメーターとする方法は構成部品のばらつきや、それに起因する間隙のばらつきに左右されないという特徴があり、パッキングの膨らみが適正な接触面加圧力を正確に反映できる唯一の方法であると言って良い。
【００１４】
以上の理論的説明を根拠として、前記の課題を解決するため、本発明は、管体の外周に配置した継手リングと管体の先端部を差し込む継手本体及び継手リングと継手本体の間に配置したパッキングを有し、上記継手リングと継手本体をボルト締めにより加圧し、少なくとも上記継手リングと継手本体の一方に形成した傾斜面による分力でパッキングを管体の外面に密着させる継手において、ボルト締めにより継手リングのフランジと継手本体のフランジが接近し、加圧に伴ってパッキングが圧縮され一部が入り込んで膨らみを生じさせる間隙を両フランジ間に設定し、上記間隙にて膨らんだパッキングの外周長をパラメーターとして、パッキングの加圧量を把握可能にするとともに、上記加圧に伴うパッキングの外周長の増加を視覚的に標示するという手段を講じたものである。
【００１５】
本発明の対象とする継手は、少なくとも上記継手リングと継手本体の一方に形成した傾斜面による分力で、パッキングを管体の外面に密着させる構成を有する継手である。加圧力は外方の継手リング及び継手本体にも及ぶので、その一部が両フランジ間に設定された間隙に入り込んで膨らみを生ずるとも言える。この構成の継手には、管体表面に食い込む鋼球を有するものと鋼球を有しないものとがあるが、本発明はどちらのものにも適用される。本発明の継手におけるパッキング加圧量の標示方法は、加圧に伴うパッキングの外周長の増加を視覚的に標示することを特徴とするものであるが、どのような標示方法を取るかは自由に選択できる事項である。基本的には、パッキングに生じる膨らみを視覚で把握してその適不適を判断することができれば良い。様々な方法があるが、最も望ましい方法としては、継手リングと継手本体の両フランジ間の間隙に、パッキングの外周に接触する欠円形のリングを配置し、上記リングの欠円端部にマーク、着色等目印となるものをそれぞれ設け、上記目印の間隔の変化からパッキングの外周長の増加を視覚的に標示することを挙げることができる。
【００１６】
本発明の方法については、ボルト締めにより継手リングのフランジと継手本体のフランジが接近し、パッキングの加圧に伴って圧縮されたパッキングの一部が両フランジ間の間隙に入り込み得る構成が必要である。通常は、単にフランジとのみ呼ばれることもある継手リングのフランジと、継手本体のフランジとはほぼ同大で、対向して平行に配置され、従って、両フランジ間には、全周においてほぼ一定の間隙が形成される。また、両フランジにはボルト締めのために、管体の中心軸を中心として円周方向に等間隔で数個のボルト通し孔が設けられている。この両フランジ間の等間隔の間隙と、そこに挟まれたパッキングによって、この継手は耐振型可撓性を保つ構造にもなっている。ちなみに耐振型可撓性に関する金属継手工業会規格では、継手に管体が正しく接続された時、接続点から１メートル先の管体端部が上下左右に３０ミリメートル振動可能なことが必要なので、その傾きを許容するに十分なフランジ間の間隙、小形継手の場合でも間隙は３ｍｍ程度が設けられる。従って、本発明において両フランジ間に設定する間隙にこの３ｍｍ程度の間隙を利用することが合理的である。よって、本発明の方法の具体的な適用である、欠円形のリング形状の装置はパッキング外周上に容易に設置可能である。欠円形のリングが弾性材より成ることは望ましいことであるが、非弾性材を用いても本発明の方法を実施できないわけではないので必須の要件ではなくても良い。
【００１７】
本発明の方法は、上記間隙にて膨らんだパッキングの外周長の増加量を測ることによって、パッキングに加えられた加圧量を直接把握することができるという原理に基づいており、かつまた、加圧量と外周長の増加量が直線的比例関係にあること、さらに加圧量の変化に対する外周長の変化が大きく、換言すれば感度が高いので、簡単な標示機構を用いて、最適な加圧量であることを目視で容易に確認できるという利点を持っている。本発明において外周長を測るという場合の「測る」とは長さを数値として測定することを必ずしも意味せず、パッキングに加えられる加圧量の程度を測ること、上記加圧量の良し悪しの見当を付けること等の意味でもあり、測るための具体的な手段には特定されない。例えば、圧縮量の程度を正確に推し測ったり、良し悪しを判断したりすることができる装置、パッキングの外面にほぼ１．５周又はそれ以上にわたって接触する欠円形のリング形状を有し、かつ、パッキングの外周の変化に伴って弾性変形する弾性ゲージ体で、加圧前に付けたマークを用いてずれを見ること、許容範囲を設定して合否を判定することなどは何れもパッキングに対する加圧量を測る手段としての条件を満たす。
【００１８】
また、上記パッキング加圧量の標示方法を実施するための装置も本発明の対象である。この装置は、ボルト締めにより継手リングのフランジと継手本体のフランジを接近させ、パッキングの加圧に伴って圧縮されるパッキングの一部が両フランジ間の間隙に入り込むように、上記両フランジ間に複数個均等に設けた上記のボルトと、上記間隙に入り込むとともに、パッキングの外面に少なくともほぼ１周にわたって接触する欠円形のリング形状を有し、かつ、パッキングの膨らみに伴って弾性変形する弾性ゲージ体と、上記パッキングの膨らみに伴って弾性ゲージ体の周長が増加したときに、弾性ゲージ体の周長の増加を視覚的に標示するため、弾性ゲージ体に設けた標示手段を具備して構成される。欠円形のリングが弾性材より成る必要はないと前述したが、その理由は、弾性材より成るものでなくてもパッキングの外周に接触し、パッキングの膨らみに応じて外周長を増加することができるからである。しかし、弾性変形性の材料を用いれば、パッキング外周への取り付けがより容易であり、常にパッキング外周に接触し密着する傾向にあるためより正確であり表示装置として合理性が高い。
【００１９】
弾性ゲージ体として、自由状態において両端部が重なる欠円形のリング形状のものから成り、標示手段は上記両端部に設けられた一対のマークと、フランジに予め設けられた締め付け確認ラインから成るものは望ましい例の一つである。また、両端部がほぼ接する欠円形のリング形状のものから成り、標示手段は上記両端部の一方に、他方へ向けて設けられた軸体と、上記両端部の他方に、軸体と重なる位置に設けた指標とから成り、上記軸体の長さがパッキング加圧量の適正範囲を示している弾性ゲージ体は、他の望ましい例の一つである。さらに、両端部がほぼ接する欠円形のリング形状のものから成り、上記弾性ゲージ体を３個同心円状に、かつ、それぞれの弾性ゲージ体の両端部を周方向へ１２０度離して配置し、かつ、１個の弾性ゲージ体の両端部の１８０度反対側で３個の弾性ゲージ体を束ねた構成を有する弾性ゲージ体という構成も望ましい例の一つである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は以上のように構成されかつ作用するものであるから、継手をボルト締めにより加圧する場合において加圧力を直接検知し、適切な加圧量を標示することにより、加圧力の不足と過大を目視にて識別することができるという効果を奏する。特に、本発明によれば、トルク管理を行う際に介在するパラメーターとしてパッキングの外周長に着目したので、パッキングに対する加圧量のばらつきを減少させることができ、また、外周長は加圧前後におけるパッキングの変化量の大きいパラメーターであるので、標示が容易であり、加圧量の適不適を一目で判別できるので、加圧量を正確に反映したトルク管理が可能になる。また、本発明により、継手を組み立てた後で第三者がパッキングの圧縮量を視覚的に把握して、ボルトの締め忘れや過大なトルクによる経時変化、或いは温度変動などを原因として起きるボルト破断事故を未然に防止できるので、トルクの適正管理が著しく容易に行えるようになる。  また、本発明の標示装置については、安価な部材を材料として、スプリング鋼線や形状記憶樹脂リング、或いはマーキング等の容易な加工工程で実現できるものであり、広い分野に適用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下図示の実施形態を参照して本発明をより詳細に説明する。図３は本発明に係る継手におけるパッキング加圧量の標示方法の一例を示すもので、排水鋼管用可とう継手に関するものである。図中、１０は本発明の対象である継手、１１は管体を示しており、本例の場合、例えば排水用の鋼管を使用している。１２は継手リングであり、管体１１の外周に配置されその内周面には２段階に傾斜面１３ａ、１３ｂが設けられている。１４は継手本体であり、管体１１の先端部を差し込む接続口１４ａを両端に有しており、その開口端近くの内周面に傾斜面１４ｂを有している。なお、継手リング１２と継手本体１４には、例えば鉄系金属の鋳造品が使用される。
【００２２】
各図において１５は継手リングのフランジ、１６は継手本体のフランジを示しており、両フランジ１５、１６には、管体１１の中心軸を中心として円周方向に等間隔で数個のボルト通し孔１５ａ、１６ａが夫々設けられている。１７はパッキングを示しており、継手リング１２と継手本体１４の間に配置されている。パッキング１７は弾力性のある素材を用いて、傾斜面１３ａ、１３ｂ、１４ｂ等に対応した形状に形成されている。図３ないし図に示したパッキング１７には、管体１１の外面と傾斜面１３ａとに接触する鋼球１８が周方向に多数等間隔で、かつ、回転可能に継手リング側の端部に設けられており、継手本体内方に位置する端部側には、環状の管端防食部１９が形成されている。なお、パッキング１７にはＥＰＤＭ製の型成形品が使用されているが、本発明はパッキングの材質に無関係に成立する。
【００２３】
継手におけるパッキング加圧量の標示方法
本発明に係るパッキング加圧量の標示方法では、上記の構成を有する継手において、管体１１にパッキング１７を取り付け、継手リングのフランジ１５と継手本体のフランジ１６の数個のボルト通し孔１５ａ、１６ａにボルト２０をセットし、かつ、ナット２１によって締め付ける。ボルト締めに伴うトルクの増大により、上記両フランジ１５、１６が接近し、パッキング１７が加圧され、それとともに圧縮されるパッキングの一部が両フランジ間の間隙２２にて膨らむようになる。加圧力によって、上記間隙（加圧後の状態を符号２２′で示す）が狭まり、間隙２２′にて膨らんだパッキング１７の膨らみ量Δｄを測ることによって、パッキング１７の加圧量を把握することができる（図６及び図８参照）。
【００２４】
標示方法１
間隙２２にて膨らんだパッキング１７の外周長をパラメーターとして、パッキング１７に対する加圧量を正確に把握可能にするためには、上記加圧に伴うパッキング１７の外周長の増加を視覚的に標示することができれば良い。視覚的とは、視覚を手段とし、視覚により把握できるというほどの意味である。パッキング１７の外周長の増加を視覚的に標示させる手段として、一般的に適用できるものには目印があり、目印の適用方法としては、まず、直接的な方法を取り得る。直接的な方法ではパッキング１７の膨らみ２３をフランジに付けた目印と比較する方法と、パッキング自体に１又は２以上の標示を付け、パッキングの膨らみにより標示自体又は表示間隔が拡大する方法を取ることが可能である。
標示方法２
目印の間接的な適用方法としては、パッキング１７の外周に接触してその外周長の増加に伴い変形する部材を巻き付けるとともに、当該部材に目印を付ける方法がある。この方法は間接的とはいうものの、圧縮後のパッキング１７に生じた膨らみ２３の大きさを正確に測定することができる手段であり、測定値の差が膨らみ２３の量を正確に反映したものとして把握され、変形する部材に付けた目印を目視することで、パッキング１７に加えられた加圧量を正確に把握することが可能になる。以下、本発明の方法を適用した装置について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２５】
継手におけるパッキング加圧量の標示装置
本発明の装置は、前記の継手１０において、ボルト締めによるパッキング１７の加圧量を標示するために、上記のボルト２０と、間隙２２にて、パッキング１７の外面に接触する欠円形のリング形状を有し、かつ、パッキング１７が膨らむことに伴って弾性変形する弾性ゲージ体２４と、上記パッキング１７の膨らんだ結果リング形状の直径（或いは周長）が増加し、ずれを生じたときにそのずれの量を測るために、弾性ゲージ体２４の端部に設けた標示手段を具備している。このパッキング加圧量の標示装置の基本的構成を図示したのが、図３ないし図１１に示す例１である。例１のものには、管体表面に食い込む鋼球１８を有する図３〜図６のものと、鋼球１８を有しない図７及び図８のものとがあるが、パッキング加圧量の標示装置としてはどちらも変わるところがないので、共通の符号を用いて説明する。
【００２６】
例１のパッキング圧縮量の把握装置は、自由状態において両端部が重なる欠円形のリングからなる弾性ゲージ体２４を有している（図９参照）。弾性ゲージ体２４は適度の太さを有するバネ鋼あるいは樹脂によって形成されており、リング形状の直径は圧縮前のパッキング１７とほぼ同程度で良いが、パッキング１７に密着する必要がある。自由状態における弾性ゲージ体２４の両端部は図９に２本を並べて示しており、便宜上、一方の端部を２４ａ、他方の端部を２４ｂと区別する。一方の端部２４ａと他方の端部２４ｂには管理の方法に応じて、公知のあらゆる標示手段が設けられる。即ち、標示手段は管理の方法に応じて変化し得るものである。標示手段は、弾性ゲージ体２４の両端部２４ａ、２４ｂだけでなく、フランジ１５、１６又は弾性ゲージ体２４の中間部に設けられることもある。このとき設けられる標示手段の詳細については後段において具体的に説明する。
【００２７】
即ち、パッキング１７が圧縮前の状態では、動作指標２５と初期状態確認指標２６が重なった状態にあり（図９）、パッキング１７が適正加圧量に圧縮されると動作指標２５と適正加圧量確認指標２７の位置が重なる。これによってパッキング１７が適正加圧量で圧縮されていることを確認できる。さらに、圧縮を続けた場合の過剰加圧によるボルト２０の破断を防ぐための警告として、適正加圧量確認指標２７に隣接して過剰加圧量確認指標２８が設けられている。図９の標示については、弾性ゲージ体２４の両端部にマーク（例えば、薄い赤色系の着色）を設け、パッキング１７の膨らみに比例して、弾性ゲージ体２４が拡径し、両端部とも後方に引っ張られるようにし、かつ、最適の加圧量を示す位置に別のマーク（例えば、白色系の着色）、さらにその先に締め過ぎを示す別のマーク（例えば、濃い赤色系の着色）を設けることができる。継手を２方向から見て、マークが「白」なら合格であり、薄い赤色なら加圧量不足、濃い赤色なら加圧量過剰であることが、目印に加えて着色でも示される。
【００２８】
パッキング１７の加圧量を把握する標示の例２として、弾性ゲージ体２４を約１周半設けた形態を示す（図１０及び図１１参照）。例２は、弾性ゲージ体２４の両端部２４ａ、２４ｂに動作指標２５を設け、圧縮前のパッキング１７に取付けた弾性ゲージ体２４の動作指標２５の位置と重なる中間部分の位置に、初期状態確認指標２６、適性加圧量確認指標２７、過剰加圧量確認指標２８を例１と同様に設ける。これにより、加圧量の把握指標を複数個所設けることができ、パッキング１７が適正加圧量に圧縮されると、前記例１と同様に動作指標２５と適正加圧量確認指標２７が重なり、パッキング１７が適正加圧量で圧縮されていることを確認できる。圧縮を続けた場合の過剰加圧によるボルト２０の破断を防ぐための警告として、過剰加圧量確認指標２８を設けられていることは例１と同様である。図１１Ａは、パッキング１７が圧縮前の状態で、動作指標２５と初期状態確認指標２６が重なった状態であり、パッキング１７が適正加圧量に圧縮されると動作指標２５と適正加圧量確認指標２７が重なる（図１１Ｂ）。さらに、圧縮を続けた場合には、適正加圧量確認指標２７に続けて設けた過剰加圧量確認指標２８に動作指標２５が重なることにより（図１１Ｃ）、過剰加圧によるボルト２０の破断を防ぐための警告がなされる。これによってパッキング１７が適正加圧量で圧縮されているか否かを一目で確認することができる。
【００２９】
パッキング１７の加圧量を把握する標示の例３として、弾性ゲージ体２４の両端部２４ａ、２４ｂに、パッキング１７が圧縮前の状態で重なる動作指標２５を設けた形態を示す（図１２、図１３参照）。フランジ１５、１６には、適正加圧量確認指標２７及び過剰加圧量確認指標２８があらかじめ設けられている。例３では、パッキング１７が適正加圧量に圧縮されると、弾性ゲージ体２４の動作指標２５と、フランジ１５、１６の適正加圧量確認指標２７の位置が重なり（図１３）、これによってパッキング１７が適正加圧量で圧縮されていることを目視で確認することができる。さらに、圧縮を続けた場合、適正加圧量確認指標２７に隣接した過剰加圧量確認指標２８に動作指標２５の位置が重なり、過剰加圧によるボルト２０の破断を防ぐための警告がなされる。
【００３０】
パッキング１７の加圧量を把握するための標示の例４として、弾性ゲージ体２６の両端部２４ａ、２４ｂに設ける指標を、両端部２４ａ、２４ｂを折り曲げ或いはブラケットを取付けるような構成を加えて、継手リング１２のフランジ１５及び継手本体１４のフランジ１６の隙間２２の外側に設けた形態を示す（図１４、図１５参照）。これによって指標はより見易くなる。図１４は、パッキング１７が圧縮前の状態であり、動作指標２５と初期状態確認指標２６の位置が重なっている。パッキング１７が適正加圧量に圧縮されると、動作指標２５と適正加圧量確認指標２７の位置が重なり（図１４）、これによってパッキング１７が適正加圧量で圧縮されていることを確認する。さらに、圧縮を続けた場合、前記と同様に適正加圧量確認指標２７に隣接した過剰加圧量確認指標２８と動作指標２５の位置が重なり、過剰加圧によるボルト２０の破断を防ぐための警告がなされる。
【００３１】
パッキング１７の加圧量を把握するための標示の例５として、同一半径を有し独立したリング状の弾性ゲージ体２４を複数個重ね、かつ、標示指標部３０を円周方向へ均等に振り分けることで、多方向から確認できるようにした形態を示す（図１６〜図１８参照）。例５に示した複数個の独立した弾性ゲージ体２４は、円周を三等分した位置に標示指標部３０を３箇所ずつ合計９箇所備えており、標示指標部３０の向きを固定するために、複数個から成る弾性ゲージ体２４を一部で固定している。個々のリング状の弾性ゲージ体２４の端部は、三等分割した一方の端部２４ａを一方の端部２４ｂの中に挿入し出入り可能な構成とすることができる（図１８）。これにより複数個の弾性ゲージ体２４を密接させ、間隙２２に挿入することができる。例５の場合、パッキング１７が圧縮前には標示指標部３０は閉じており（図１８Ａ）、適正加圧量に圧縮されると、例えば青色の適正加圧量確認指標２７が現れ（図１８Ｂ）、これによってパッキング１７が適正加圧量で圧縮されていることを確認する。さらに、圧縮を続けると、適正加圧量確認指標２７に隣接した例えば赤色の過剰加圧量確認指標２８が現れるので、過剰加圧によるボルト２０の破断を防ぐための警告がなされる（図１８Ｃ）。
【００３２】
このように、本発明は、加圧前のパッキングの外周長と、加圧後のパッキングの外周長の差が、パッキング加圧量と直線的比例関係になるという知見を継手におけるパッキング加圧量の標示方法について実用化したものであり、従来の方法から全く示唆されない方法によって、パッキングの最適な加圧量を把握し、かつ、視覚的に標示することを可能にした意義を有する。また、本発明の装置により、パッキング加圧量のばらつきの原因を減少させる具体的な手段が実現され、その結果、当初の目的であるパッキングに対する加圧力の直接検知、最適な加圧量の標示により、加圧力の不足と過大を目視にて識別可能とすることに加えて、パッキングの漏水限界管内圧力の標示にも用いられるなど、広い用途に適用できる余地のあるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る継手におけるパッキング加圧量の標示方法の原理を示す断面説明図である。
【図２】Ａは同上の原理に基づく実験における実測値及び理論値を同時にプロットしたグラフであり、Ｂは本発明の標示が継手の漏水限界圧にも適用できることを示すグラフである。
【図３】本発明に係る継手におけるパッキング加圧量の標示装置の基本的構成を示す縦断面説明図である。
【図４】同上の標示装置の継手リングを示す説明図である。
【図５】同上の標示装置の鋼球を有する継手においてパッキングの加圧前の状態を示す縦断面図である。
【図６】同上のパッキングの加圧後の状態を示す縦断面図である。
【図７】同じく鋼球を有さない継手においてパッキングの加圧前の状態を示す縦断面図である。
【図８】同上のパッキングの加圧後の状態を示す縦断面図である。
【図９】本発明に係る継手におけるパッキング加圧量の標示装置の例１を示す弾性ゲージ体の斜視図である。
【図１０】パッキング加圧量の標示装置の例２を示すもので、Ａは斜視図、Ｂは側面図、Ｃは横断面図説明図である。
【図１１】同上のパッキング加圧に伴う状態を示すもので、Ａは加圧前、Ｂは適正加圧、Ｃは過剰加圧の各状態を示す説明図である。
【図１２】パッキング加圧量の標示装置の例３を示す加圧前の状態の説明図である。
【図１３】同上のパッキング加圧後の状態を示す説明図である。
【図１４】パッキング加圧量の標示装置の例４を示す加圧前の状態の説明図である。
【図１５】同上のパッキング加圧後の状態を示す説明図である。
【図１６】パッキング加圧量の標示方法の例５を示す斜視図である。
【図１７】同上のパッキング加圧後の状態を示す斜視図である。
【図１８】パッキング加圧量の動作状態を示すもので、Ａ加圧前の状態、Ｂは適正加圧状態、Ｃ過大加圧状態をそれぞれ示す説明図である。
【図１９】パッキンの膨らみ量と耐水圧の関係性を確認する実験に関する装置の説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  継手
１１  管体
１２  継手リング
１２ａ、１３ａ、１３ｂ、１４ｂ  傾斜面
１４  継手本体
１５、１６  フランジ
１７  パッキング
１８  鋼球
１９  管端防食部
２０  ボルト
２１  ナット
２２、２２′  間隙
２３  膨らみ
２４  弾性ゲージ体
２４ａ、２４ｂ  一対のマーク
２６  初期状態確認指標
２７  適正加圧量確認指標
２８  過剰加圧量確認指標
３０  標示指標部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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