(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下部乗降口、上部乗降口及び上部乗降口の内部に設けられた機械室を有する乗客コンベアのステップ上面に形成されたステップ溝を清掃するステップ清掃方法であって、
回転軸回りに可動可能に取り付けられた可動レバーと、
前記可動レバーの先端側に設けられ、前記ステップ溝の間隔と同等の間隔で複数列植設されたブラシ毛と、前記ステップの上面と一定の離隔距離を確保して、ステップに対して過度な圧接力が付与されることを防止するロールストッパとを有するブラシ部材と、
前記可動レバーの後端側に設けられ、前記ブラシ部材をステップ溝に押圧する押圧力が設置面に対して常に垂直となるように、その姿勢を調整可能な押圧手段と
を備えたステップ清掃装置を用い、
清掃時には、前記乗客コンベアの上部乗降口にて、前記ブラシ毛及びロールストッパを前記ステップの上面に接触させると共に、前記押圧手段を任意の傾斜の設置面に対して平行に接触させた後、前記可動レバーの回転軸を回転可能に支持する支持部材をステップ溝が出入りする櫛板に締結することにより、前記乗客コンベアに対して前記可動レバーの回転軸の相対位置を固定すると共に、前記ステップ溝に対する前記ブラシ部材の相対位置を位置決めし、その後、
前記乗客コンベアを下降運転してステップ溝の清掃を行うことを特徴とする乗客コンベアのステップ清掃方法。
【請求項２】
前記ブラシ部材は、前記ステップと同等の幅を有し、前記ブラシ毛の太さは、約φ０．５ｍｍであると共に、幅方向両端部のステップ溝に対応するブラシ毛と、その間のステップ溝に対応するブラシ毛とでは、長さが異なることを特徴とする乗客ステップのステップ清掃方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エスカレーターや電動道路等の乗客コンベアに係り、そのステップ上面の溝内の汚れを除去するステップ清掃装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、エスカレーターのステップ上面に設けられた溝の清掃に関しては、エスカレーターの運転を停止させた状態で手作業にて清掃を行うことが通例となっている。しかしながら、かかる手作業による清掃は、多数のステップに渡って順次移動しながらの清掃作業が必要となるため作業効率が悪く、清掃保守のために長時間を要し、利用者の利便性を損なっていた。そこで、上記ステップを循環移動させながらブラシ部材により清掃するステップ清掃装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、特許文献１には、エスカレーターのステップ上面に回転ブラシを接触させて、かかる回転ブラシによりステップ上面の塵埃を掃き出して、掃き出された塵埃を吸引除去するように構成した清掃装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１３３６５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術は、次のような問題点を有していた。すなわち、上記先行技術文献に係る清掃装置では、ステップ上面に回転ブラシを乗せて、ステップの移動に伴って接触面の塵埃を除去しているため、ステップと回転ブラシとが相対的に移動して（ステップ溝に対して、回転ブラシが位置ずれして）、回転ブラシの接触圧力が不安定となり易く、清掃性能を安定して維持することが困難であった。特に、ステップ上面の溝内に付着した汚れは、エスカレーター利用者の靴底に付着した土、ごみ等や、衣服に付着した毛埃等に、エスカレーターのステップ駆動用チェーンに常時滴下しているオイル等が混じり合って溝内に強固に付着している場合が多く、このように固着した汚れを、上記先行技術に係る清掃装置のように吸引により除去することはそもそも困難であり、さらに、ステップ上面に対して位置ずれし易く接触圧力が不安定となり易い上記回転ブラシでは、溝内の汚れを十分に除去できないといった問題が生じていた。
【０００６】
また、回転ブラシの移動に伴って、清掃装置とステップの周辺部材とが接触して、周辺部材に対して傷等の損傷を与えるといった問題も生じていた。特に、ステップの幅方向両端部に立設されたサイドガード（以下、スカートガードとも称する）には、利用者に対する安全性の向上という観点から、その表面に滑り止め加工が施されており、清掃装置との接触等により表面の滑り止め加工が剥離した場合には、例えば、ハンドレールを掴もうとする幼児等の靴などがステップとスカートガードとの間に挟まれてしまう等、利用者に対する安全性が損なわれる懸念が生じてしまう。そこで、ステップの両サイドの溝部分については、依然として手作業等による別途の清掃作業を要していた。
【０００７】
そこで、本発明は、上述のような従来技術の問題点に鑑みて、ステップ溝内に付着した汚れを確実に掻き出して除去することができるステップ清掃装置を簡易な構成で安価に提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る乗客コンベアのステップ清掃装置は、乗客コンベアのステップ上面に形成されたステップ溝を清掃するステップ清掃装置であって、回転軸回りに可動可能に取り付けられた可動レバーと、前記可動レバーの先端側に設けられ、前記ステップと略同等の幅を有して、その先端が前記ステップ溝と接触するように配設されたブラシ部材と、前記乗客コンベアに対して、前記可動レバーの回転軸の相対位置を固定すると共に、前記ステップ溝に対する前記ブラシ部材の相対位置を位置決めする位置決め固定手段と、前記ブラシ部材をステップ溝に押圧する押圧力を付与する押圧手段とを備えていることを特徴とするものである。
【０００９】
このように構成した場合には、ステップ溝に対する相対位置を位置決めした状態で、ブラシ部材に押圧力を付与することができるので、ステップ溝内に固着した汚れを簡易な構成で安定して除去することが可能となる。
【００１０】
また、前記押圧手段は、その押圧方向が設置面に対して常に垂直となるように、その姿勢を調整する姿勢調整機構を備えていてもよい。
【００１１】
このように構成した場合には、押圧手段による押圧力が、任意の接地面に対して常に垂直となるように清掃装置を設置することができるので、任意の接地面への安定した据え付けを可能とすると共に、接地面の傾きによらず、先端のブラシ部材に対して常に所定の押圧力を付与することができる。
【００１２】
さらに、前記ブラシ部材は、前記ステップの上面と一定の離隔距離を確保して、ステップに対して過度な圧接力が付与されることを防止する過大力防止機構を備えていてもよい。
【００１３】
このように構成した場合には、ステップやブラシ部材に対する過度な圧接力に伴うダメージを未然に防止することができる。
【００１４】
さらに、前記ブラシ部材は、前記可動レバーに対して可動可能な支持部材に取り付けられており、前記過大力防止機構は、前記支持部材と協働して、前記ブラシ部材の所定の姿勢を維持してもよい。
【００１５】
このように構成した場合には、過大力防止機構を姿勢維持機構として兼用することにより、機能複合化に伴う部品点数の削減や小型化に寄与することができる。
【００１６】
さらにまた、前記押圧手段は、前記位置決め固定手段を挟んでブラシ部材の反対側に配置されていてもよい。
【００１７】
このように構成した場合には、ブラシ部材に付与する押圧力をてこの原理により拡大することができるので、吸引や回転等の動力源の省略を可能として、装置小型化やコストダウン及び騒音の低減に寄与することができる。
【００１８】
また、前記位置決め固定手段は、前記回転軸を回転可能に支持する支持部材をステップ溝が出入りする櫛板に締結することにより構成することができる。
【００１９】
このように構成した場合には、ステップ溝の安定した清掃を可能とするステップ清掃装置の位置決め固定を、既設の構成部材を流用して容易に実現することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ブラシ部材の接触圧力を一定に維持しつつステップに対する位置ずれを防止して、ステップ溝内に固着した汚れを確実に掻き出して除去することができるステップ清掃装置を簡易な構成で安価に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施の形態に係るエスカレーターの概略構成を示す模式図である。
【図２】本実施の形態に係るステップ清掃装置の概略構成を示す模式的斜視図である。
【図３】本実施の形態に係るステップ清掃装置の取付状態を示す模式図である。
【図４】本実施の形態に係るステップ清掃装置の概略構成を説明するための模式図であり、（ａ）は模式的側面図、（ｂ）は模式的平面図である。
【図５】本実施の形態に係るブラシ部材の変形例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。まず、本実施の形態に係るエスカレーターの装置構成について図１を参照して説明する。ここで、図１は、本実施の形態に係るエスカレーターの構成を示す模式的側面図である。
【００２３】
乗客コンベアの一例である本実施の形態に係るエスカレーター１００は、図１に模式的に示すように、傾斜部の上下両端に略水平部を有する支持フレーム１０１と、この支持フレーム１０１の上下の略水平部に設けられた乗降口１００Ｕ，１００Ｄと、一方の乗降口（例えば、下部乗降口１００Ｄ）から他方の乗降口（例えば、上部乗降口１００Ｕ）に渡って循環移動するステップ１００Ｓと、このステップ１００Ｓの移動方向に沿って立設された欄干パネル１０５と、この欄干パネル１０５の外周側に配設されステップ１００Ｓと同期して移動するハンドレール１０７等とを備えている。
【００２４】
なお、本実施の形態において、支持フレーム１０１の上下端に設けられた略水平部の一方（本例では、上部乗降口１００Ｕ側の水平部）の内部には、エスカレーター１００の運転を制御する制御盤等が配設された機械室１０１Ｍが設けられている。また、欄干パネル１０５の下方には、ステップ１００Ｓとの間に、保護部材としてのスカートガード１０９が配設されている。
【００２５】
上記ステップ１００Ｓの表面には、進行方向に沿って複数のステップ溝１００Ｓａが形成されていると共に、エスカレーター１００の乗降口１００Ｄ，１００Ｕのそれぞれには、ステップ１００Ｓが出入りする櫛歯状の櫛板１１０ｄ，１１０ｕが配設されている。
【００２６】
そして、上記機械室１０１Ｍ内に設けられた不図示の駆動装置により、ステップ１００Ｓとハンドレール１０７とが同期して駆動され、複数のステップ１００Ｓは、略水平の乗降口１００Ｄ，１００Ｕの進行方向上流側の櫛板（例えば、１１０ｄ）から出現し、下流側の櫛板（例えば、１１０ｕ）の下面を通過した後、上下反転して循環移動するようになっている。
【００２７】
次に、本実施の形態に係るステップ清掃装置１について、図２〜図４参照して説明する。ここで、図２は、本実施の形態に係るステップ清掃装置の概略構成を設明するための模式的斜視図であり、図３は、本実施の形態に係るステップ清掃装置の取付状態を示す模式図である。また、図４は、本実施の形態に係るステップ清掃装置の概略構成を設明するための模式的側面図及び模式的平面図である。
【００２８】
図２〜図４に模式的に示すように、本実施の形態に係るステップ清掃装置１は、回転軸１０Ｓ回りに可動自在に形成された一対の可動レバー１０，１０と、この可動レバー１０，１０の先端に設けられたブラシ部材２０と、可動レバー１０，１０の後端に設けられた押圧手段３０とを備えている。また、本実施の形態では、可動レバー１０，１０の機械的強度を補強するために、複数の補強リブ１０ｒが、可動レバー１０，１０間に渡って配設されている。そして、上記ステップ清掃装置１は、エスカレーター１００の櫛板１１０にボルトにて締結固定されるようになっている。
【００２９】
本実施の形態に係る一対の可動レバー１０，１０は、その略中央部に渡って回転軸１０Ｓが挿通されており、櫛板１１０に取り付けられた位置決め固定手段としての略Ｌ字状の一対の取付ブラケット１０Ｆ，１０Ｆを介して、回転軸１０Ｓ回りに可動可能に支持されている。
【００３０】
具体的には、櫛板１１０の所定の位置に設けられた固定用のネジに代えて、同径で長尺の装置固定用ネジ１０ＢをＬ字状の取付ブラケット１０Ｆの底面に設けられた貫通孔１０Ｆ0に挿通し、取付ブラケット１０Ｆを介して櫛板１１０の既設のネジ孔にねじ込んで固定するようになっている。なお、本実施の形態に係る取付ブラケット１０Ｆの上記貫通孔１０Ｆ0は、既存のエスカレーター１００の櫛板１１０の任意の取付孔位置に対応可能となるように、櫛板１１０の幅方向（ステップ溝１００Ｓａと直交する方向）に沿って延在する長孔として形成されている。
【００３１】
そして、このように既設の櫛板１１０流用して、櫛板１１０に簡易に固定可能な一対の取付ブラケット１０Ｆ，１０Ｆを介して一対の可動レバー１０，１０を可動可能に支持することにより、エスカレーター１００に対して、ステップ清掃装置１の回転軸１０Ｓ（支点）の相対位置を固定すると共に、先端のブラシ部材２０の幅方向の位置決め固定が容易に可能となる。これにより、清掃作業中におけるステップ１００Ｓの周辺部材（例えば、幅方向端部に立設されたスカートガード１０９等）との接触を確実に防止することができる。
【００３２】
本実施の形態に係るブラシ部材２０は、一対の可動レバー１０，１０の先端側（ステップ１００Ｓと対向する側）に設けられており、可動レバー１０，１０に対して回転可能に取り付けられた一対の支持ブラケット２０Ｆ，２０Ｆを介して可動レバー１０，１０間に渡って配設されている。具体的には、ステップ１００Ｓと略同等の幅を有する略長方形状の台座部２１と、ステップ１００Ｓと対向しステップ溝１００Ｓａの間隔と同等の間隔で台座部２１に複数列植設されたブラシ毛２３とを備え、台座部２１と可動レバー１０，１０とが支持ブラケット２０Ｆ，２０Ｆを介して接続されている。
【００３３】
また、一対の支持ブラケット２０Ｆ，２０Ｆ（台座部２１）の後方には、過大力防止機構としての複数（一対）のロールストッパ２１Ｒが配設されており、このロールストッパ２１Ｒをステップ１００Ｓの上面に当接させることにより、ステップ１００Ｓ上面とブラシ部材２０との間で一定の離隔距離を確保し、先端のブラシ毛２３のステップ溝１００Ｓａに対する食い込み量を常に所定の値に維持して、万一、過大な圧接力（押圧力）がブラシ部材２０に付与された場合でも、ステップ溝１００Ｓａや先端のブラシ毛２３に不測のダメージが加わることを未然に防止している。
【００３４】
さらに、このロールストッパ２１Ｒは、可動可能に構成された支持ブラケット２０Ｆと相俟って、ステップ１００Ｓに対するブラシ部材２０の姿勢を常に所定の姿勢（ステップ１００Ｓの上面に対してブラシ毛２３が垂直となる姿勢）に維持することを可能としている。すなわち、本実施の形態に係る過大力防止機構としてのロールストッパ２１Ｒは、ブラシ部材２０の姿勢を一定に維持する姿勢維持機構としての機能を兼用している。
【００３５】
なお、支持ブラケット２０Ｆとロールストッパ２１Ｒとの協働により、ブラシ部材２０の姿勢を安定に維持するという観点からは、一対の支持ブラケット２０Ｆ，２０Ｆの取付位置（可動レバー１０に対する取付位置）と、対応する一対のロールストッパ２１Ｒ，２１Ｒの配設中心とは、それぞれ略同一直線上（ステップ１００Ｓの進行方向に沿った直線上）に位置するように、支持ブラケット２０Ｆとロールストッパ２１Ｒとを配置することが好ましい。
【００３６】
また、本実施の形態において、上記ブラシ毛２３は、ステップ溝１００Ｓａ内に付着した汚れを確実に掻き出すという観点から、その太さ及び長さを適宜任意に設定することができる（例えば、ステップ溝深さ：１１ｍｍ、ステップ溝幅：６．０〜８．５ｍｍに対して、ブラシ毛太さ：約φ０．５ｍｍ、ブラシ毛長さ：２０〜３０ｍｍ）。
【００３７】
さらに、本実施の形態に係るブラシ部材２０は、支持ブラケット２０Ｆ，２０Ｆを介して簡易に着脱可能な構成となっているので、ブラシ毛２３の長さや配置間隔等を既存のエスカレーター１００のステップ溝１００Ｓａの深さや配置間隔等に合せて予め設定した複数種類のブラシ部材２０を用意しておくことにより、既存の複数種類のエスカレーター１００のステップ１００Ｓの清掃に容易に適用可能となっている。例えば、図５に模式的に示すように、安全性の向上等の観点から、両端部が高くなったステップ１００Ｓに対しては、両端部のブラシ毛２３１の長さが短いブラシ部材２０を用いることにより、周辺部材との接触の虞が生じるステップ１００Ｓの両端部のステップ溝１００Ｓａ0の清掃をより効果的に行うことができる。
【００３８】
本実施の形態に係る押圧手段３０は、一対の可動レバー１０，１０の後端部に渡って配設された姿勢調整機構としての断面略Ｌ字状の姿勢調整アングル３１と、この姿勢調整アングル３１の上面３１ａを貫通するように（上面３１ａと直交するように）螺挿された調整ボルト３５と、調整ボルト３５の先端にプレート３３を介して介装された圧縮スプリング３０Ｓ等とから構成されている。
【００３９】
より詳細には、上記姿勢調整アングル３１は、その幅方向（可動レバー１０，１０間を横断する方向）両端部に端面３１ｃが形成されており（両端部が端面３１ｃにより塞がれており）、この端面３１ｃと可動レバー１０とに締結ボルト３２を挿通して、端面３１ｃの内側よりナットで固定することにより、姿勢調整アングル３１が可動レバー１０に対して可動可能なように取り付けられている。また、上記圧縮スプリング３０Ｓは、その上下端部が一対の底部プレート３３ｄ及び上部プレート３３ｕにて挟みこまれており、上記調整ボルト３５を回転させることにより、上部プレート３３ｕが底部プレート３３ｄに対して上下動して、圧縮スプリング３０Ｓの圧縮力が調整できるようになっている。
【００４０】
このように、押圧手段３０を構成する圧縮スプリング３０Ｓを姿勢調整アングル３１と共に、可動レバー１０に対して相対回転可能となるように構成することにより、圧縮スプリング３０Ｓが介装された底部プレート３３ｄを、エスカレーター１００の任意の設置面と平行に接触させる（圧縮スプリング３０Ｓを任意の設置面に対して垂直な姿勢にする）ことができる。これにより、任意の傾斜面に対して設置可能とすると共に、予め調整ボルト３５により調整した所定の押圧力を、設置面の傾斜によらず可動レバー１０を介して先端のブラシ部材２０に安定して付与することが可能となる。
【００４１】
また、ブラシ部材２０と押圧手段３０とが、回転軸１０Ｓを挟んで配設されているので、圧縮スプリング３０Ｓによる圧縮力（押圧力）をてこの原理により拡大して利用することができ、ステップ溝１００Ｓａ内に固着した汚れを除去するための特別の駆動源（例えば、ブラシ回転や吸引等の電源等）を省略可能として、非常に簡易な構成で装置の小型化やコストダウン及び騒音の低減に寄与することができる。
【００４２】
なお、本実施の形態に係るステップ清掃装置１を取り付ける際には、先端のブラシ部材２０及びロールストッパ２１Ｒをステップ１００Ｓの上面に接触させると共に、押圧手段３０の底部プレート３３ｄを設置面（傾斜面）に対して平行に接触させた後、取付ブラケット１０Ｆ，１０Ｆを介して、櫛板１１０にネジ止めすることにより、既設のエスカレーター１００に容易に取り付け固定することができる。また、本実施の形態に係るステップ清掃装置１は、上部乗降口１００Ｕ側の櫛板１１０ｕ又は下部乗降口１００Ｄ側の櫛板１１０ｄのいずれに設置してもよい。
【００４３】
また、清掃時には、エスカレーター１００を所定の方向（例えば、上部乗降口１００Ｕから下部乗降口１００Ｄへ向かう方向）に循環運転させる。これにより、ブラシ部材２０により掻き出された汚れが、ステップ１００Ｓの移動に伴ってステップ溝１００Ｓａ内から浮いた状態で運ばれ、ステップ１００Ｓが反転する箇所にて自重により落下する。この汚れは重いため周辺に散らばり難く、例えば、ステップ１００Ｓの反転箇所の下方に回収容器を設置しておくことにより、容易にステップ溝１００Ｓａ内の汚れを除去回収することが可能となる。
【００４４】
このように構成した本発明に係るステップ清掃装置１によれば、エスカレーターに対して位置決め固定した状態で、先端のブラシ部材２０をステップ１００Ｓ表面に一定の接触圧力にて押圧することができるので、清掃作業の際に、ステップ清掃装置１がステップ１００Ｓ近傍の周辺部材と接触して、かかる周辺部材にダメージを与えることを確実に防止しつつ、ステップ１００Ｓ表面に形成された溝１００Ｓａ内にこびりついた汚れを安定して除去することが可能となる。併せて、ステップ１００Ｓ上にこびりついた汚れを清掃除去するための、ブラシの回転や吸引等のための駆動源（電源等）を何ら要しないので、省エネ化や騒音の低減に寄与すると共に、非常に簡易な構成に伴う大幅なコストダウンが可能となる。
【００４５】
なお、本発明の技術的範囲は上述した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨に逸脱しない範囲において多様な変更もしくは改良を加え得るものである。例えば、上述した実施の形態では、乗客コンベアの一例として、ステップ１００Ｓが上下方向（傾斜方向）に移動するエスカレーター１００に適用したステップ清掃装置を例示したが、本発明に係るステップ清掃装置は、このような形態に限定されるものではなく、例えば、電動道路（動く歩道）等のステップ１００Ｓが水平方向に移動する乗客コンベアに対しても当然に適用可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１：ステップ清掃装置、１０：可動レバー、１０Ｂ：装置固定用ネジ、１０Ｆ：取付ブラケット、１０Ｆ0：貫通孔、１０Ｓ：回転軸、１０ｒ：補強リブ、２０：ブラシ部材、２０Ｆ：支持ブラケット、２１：台座部、２１Ｒ：ロールストッパ、２３：ブラシ毛、３０：押圧手段、３０Ｓ：圧縮スプリング、３１：姿勢調整アングル、３２：締結ボルト、３３ｕ：上部プレート、３３ｄ：底部プレート、３５：調整ボルト、１００：エスカレーター、１００Ｕ：上部乗降口、１００Ｄ：下部乗降口、１００Ｓ：ステップ、１００Ｓａ：ステップ溝、１０１：支持フレーム、１０１Ｍ：機械室、１０５：欄干パネル、１０７：ハンドレール、１０９：スカートガード、１１０：櫛板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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