(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
計算機システムの表示部に表示され、磁場中心からのずれの距離により撮像中心の設定値を受け付ける設定画面において、該設定値の磁場中心からのずれの方向を示す情報を、該方向と磁気共鳴イメージング装置との相対的な位置関係が明らかとなるように該磁気共鳴イメージング装置の模式図とともに表示する表示手段と、
前記設定値の設定を受け付ける受付手段と
を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記表示手段は、前記受付手段によって設定値の設定が受け付けられると、受け付けられた設定値に対応する方向が明らかとなるように前記方向を示す情報を強調表示することをさらに特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記設定値の方向は、前記磁気共鳴イメージング装置を基準とする座標軸上の方向であって、
前記表示手段は、前記方向を示す情報を前記座標軸とともに表示し、前記受付手段によって設定値の設定が受け付けられ現に設定中である場合には、現に設定中の座標軸が明らかとなるように前記座標軸を強調表示することをさらに特徴とする請求項１または２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記表示手段は、前記磁気共鳴イメージング装置の模式図として、複数の方向から観察される模式図のうちいずれか一つの方向から観察される模式図の選択を受け付け、選択された模式図を表示することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記表示手段は、前記磁気共鳴イメージング装置により取得される断層像の模擬情報をさらに表示し、前記受付手段によって設定値の設定が受け付けられると、受け付けられた設定値によって断層像上に生じる変化を予測し、予測した変化を反映した模擬情報を生成し、生成した模擬情報を既に表示済みの模擬情報に替えて表示することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング装置（以下、ＭＲＩ（Magnetic  Resonance  Imaging）装置）は、静磁場中に置かれた被検体の原子核スピンをそのラーモア周波数の高周波信号で磁気的に励起し、励起に伴って発生する磁気共鳴信号から画像を再構成する。ここで、ＭＲＩ装置は、傾斜磁場を印加することにより、体軸断面（Axial  Slice）、冠状断面（Coronal  Slice）、及び矢状断面（Sagittal  Slice）の各断層像を取得する。
【０００３】
このため、ＭＲＩ装置による撮像においては、撮像に先立ち、傾斜磁場を印加する際の基準となる磁場中心と、撮像領域の中心となる撮像中心とを一致させることが一般的である。例えば、ＭＲＩ装置は、ガントリの開口部に投光器を備え、操作者は、寝台に載置された被検体の撮像部位が投光器から照射された照射光の位置に来るように体軸方向の位置を決定し、次に、決定された撮像部位が磁場中心の位置に来るように寝台を移動する（特許文献１など）。
【０００４】
ここで、磁場中心と撮像中心とを一致させた状態で撮像することが一般的ではあるが、ＭＲＩ装置を基準とする座標軸（Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸）の方向に撮像中心をずらす場合がある。例えば、肩や胸部などの局所を撮像する場合に、Ｘ軸方向やＹ軸方向に撮像中心をずらす場合がある。また、ガントリにおけるボア径の拡大化や高磁場化による撮像領域の縮小化などに伴い、例えば被検体の体格などに応じて、Ｘ軸方向やＹ軸方向に撮像中心をずらす場合がある。また、例えば、胸部及び腹部を同じ撮像条件で２回に分けて撮像する場合に、Ｚ軸方向に撮像中心をずらす場合がある。
【０００５】
このように撮像中心をずらす場合には、撮像前に、ＭＲＩ装置を操作する操作者が、撮像中心を磁場中心からどれだけずらすかを示す「磁場中心からのずれの距離」を、各軸方向の設定値（以下、撮像中心位置（Scan  Offset））として設定する。図１３は、従来の設定画面を説明するための図である。図１３に例示するように、操作者は、Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸と、プラス（＋）記号及びマイナス（−）記号とが表示されたＧＵＩ（Graphical  User  Interface）を用いて、撮像中心位置を設定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１２４８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術では、設定画面に、Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸と、プラス（＋）記号及びマイナス（−）記号とが表示されているのみであるので、操作者は、設定値の方向を容易に把握することができず、撮像中心位置の設定が難しかった。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、操作者にとって、撮像中心位置の設定を容易にすることが可能な磁気共鳴イメージング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、計算機システムの表示部に表示され、磁場中心からのずれの距離により撮像中心の設定値を受け付ける設定画面において、該設定値の磁場中心からのずれの方向を示す情報を、該方向と磁気共鳴イメージング装置との相対的な位置関係が明らかとなるように該磁気共鳴イメージング装置の模式図とともに表示する表示手段と、前記設定値の設定を受け付ける受付手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、操作者にとって、撮像中心位置の設定を容易にすることが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施例１に係るＭＲＩ装置１００の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、実施例１における計算機システム２０の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、実施例１における設定画面の一例を説明するための図である。
【図４】図４は、実施例１における設定画面の一例を説明するための図である。
【図５】図５は、実施例１における設定画面の一例を説明するための図である。
【図６】図６は、実施例１における設定画面の一例を説明するための図である。
【図７】図７は、実施例１における処理手順を示すフローチャートである。
【図８】図８は、実施例２における設定画面の一例を説明するための図である。
【図９】図９は、その他設定画面の一例を説明するための図である。
【図１０】図１０は、その他設定画面の一例を説明するための図である。
【図１１】図１１は、その他設定画面の一例を説明するための図である。
【図１２】図１２は、その他設定画面の一例を説明するための図である。
【図１３】図１３は、従来の設定画面を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係るＭＲＩ装置の実施例を詳細に説明する。なお、以下の実施例により本発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００１３】
［実施例１に係るＭＲＩ装置の構成］
図１を用いて、実施例１に係るＭＲＩ装置１００の構成を説明する。図１は、実施例１に係るＭＲＩ装置１００の構成を示すブロック図である。図１に例示するように、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、特に、静磁場磁石１と、傾斜磁場コイル２と、傾斜磁場電源３と、寝台４と、寝台制御部５と、送信コイル６と、送信部７と、受信コイル８と、受信部９と、シーケンス制御部１０と、計算機システム２０とを備える。
【００１４】
静磁場磁石１は、中空の円筒形状に形成され、内部の空間に一様な静磁場を発生する。静磁場磁石１は、例えば、永久磁石、超伝導磁石などである。傾斜磁場コイル２は、中空の円筒形状に形成され、内部の空間に傾斜磁場を発生する。具体的には、傾斜磁場コイル２は、静磁場磁石１の内側に配置され、傾斜磁場電源３から電流の供給を受けて、スライス方向、位相エンコード方向、及び周波数エンコード方向の傾斜磁場を発生する。傾斜磁場電源３は、シーケンス制御部１０から送られるパルスシーケンス実行データに従って、傾斜磁場コイル２に電流を供給する。
【００１５】
寝台４は、被検体Ｐが載置される天板４ａを備え、天板４ａを、被検体Ｐが載置された状態で傾斜磁場コイル２の空洞（撮像口）内へ挿入する。通常、寝台４は、長手方向が静磁場磁石１の中心軸と平行になるように設置される。寝台制御部５は、寝台４を駆動して、天板４ａを長手方向及び上下方向へ移動する。
【００１６】
送信コイル６は、高周波磁場を発生する。具体的には、送信コイル６は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、送信部７から高周波パルスの供給を受けて、高周波磁場を発生する。送信部７は、シーケンス制御部１０から送られるパルスシーケンス実行データに従って、ラーモア周波数に対応する高周波パルスを送信コイル６に送信する。
【００１７】
受信コイル８は、ＭＲＩエコー信号を受信する。具体的には、受信コイル８は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、高周波磁場の影響によって被検体Ｐから放射されるＭＲＩエコー信号を受信する。また、受信コイル８は、受信したＭＲＩエコー信号を受信部９に出力する。例えば、受信コイル８は、頭部用の受信コイル、脊椎用の受信コイル、腹部用の受信コイルなどである。
【００１８】
受信部９は、シーケンス制御部１０から送られるパルスシーケンス実行データに従って、受信コイル８から出力されたＭＲＩエコー信号に基づきＭＲＩエコー信号データを生成する。具体的には、受信部９は、受信コイル８から出力されたＭＲＩエコー信号をデジタル変換することによってＭＲＩエコー信号データを生成し、生成したＭＲＩエコー信号データをシーケンス制御部１０を介して計算機システム２０に送信する。
【００１９】
シーケンス制御部１０は、傾斜磁場電源３、送信部７、及び受信部９を制御する。具体的には、シーケンス制御部１０は、計算機システム２０から送信されたパルスシーケンス実行データを、傾斜磁場電源３、送信部７、及び受信部９に送信する。
【００２０】
計算機システム２０は、特に、インタフェース部２１と、画像再構成部２２と、記憶部２３と、入力部２４と、表示部２５と、制御部２６とを備える。インタフェース部２１は、シーケンス制御部１０に接続され、シーケンス制御部１０と計算機システム２０との間で送受信されるデータの入出力を制御する。画像再構成部２２は、シーケンス制御部１０から送信されたＭＲＩエコー信号データから画像データを再構成し、再構成した画像データを記憶部２３に格納する。
【００２１】
記憶部２３は、画像再構成部２２によって格納された画像データや、ＭＲＩ装置１００において用いられるその他のデータを記憶する。例えば、記憶部２３は、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、フラッシュメモリ（flash  memory）などの半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスクなどである。
【００２２】
入力部２４は、撮像中心位置の設定などを操作者から受け付ける。例えば、入力部２４は、マウスやトラックボールなどのポインティングデバイス、モード切替スイッチ等の選択デバイス、あるいはキーボード等の入力デバイスである。表示部２５は、画像データ、撮像中心位置の設定画面などを表示する。例えば、表示部２５は、液晶表示器などの表示デバイスである。
【００２３】
制御部２６は、上記各部を制御することによってＭＲＩ装置１００を総括的に制御する。例えば、制御部２６は、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）やＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）などの集積回路、または、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）やＭＰＵ（Micro  Processing  Unit）などの電子回路である。
【００２４】
［実施例１における計算機システム２０の構成］
ところで、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、撮像中心位置の設定画面として、設定値の方向を示す情報を、方向とＭＲＩ装置１００との相対的な位置関係が明らかとなるようにＭＲＩ装置１００の模式図とともに表示する。このようなＭＲＩ装置１００の機能は、実施例１において、主に計算機システム２０において実現される。そこで、以下では、実施例１における計算機システム２０を詳細に説明する。
【００２５】
図２は、実施例１における計算機システム２０の構成を示すブロック図である。図２に例示するように、実施例１における記憶部２３は、撮像中心位置情報記憶部２３ａを有する。撮像中心位置情報記憶部２３ａは、後述する撮像中心位置設定受付部２６ｂによって受け付けられた設定値を記憶する。また、実施例１における制御部２６は、特に、設定画面表示部２６ａと、撮像中心位置設定受付部２６ｂと、収集制御部２６ｃとを有する。
【００２６】
設定画面表示部２６ａは、撮像中心位置の設定画面を表示部２５に表示する。具体的には、設定画面表示部２６ａは、撮像中心位置として受け付ける設定値の方向を示す情報を、方向とＭＲＩ装置１００との相対的な位置関係が明らかとなるようにＭＲＩ装置１００の模式図とともに表した設定画面を表示する。なお、設定画面の詳細については、後に説明する。
【００２７】
撮像中心位置設定受付部２６ｂは、撮像中心位置の設定値を受け付ける。具体的には、撮像中心位置設定受付部２６ｂは、撮像中心位置の設定値を、入力部２４を介して操作者から受け付け、受け付けた設定値を、撮像中心位置情報記憶部２３ａに格納する。
【００２８】
収集制御部２６ｃは、撮像時、撮像中心位置の設定値を撮像中心位置情報記憶部２３ａから取得し、取得した設定値を、インタフェース部２１を介してシーケンス制御部１０に通知する。
【００２９】
［実施例１における設定画面］
次に、実施例１における撮像中心位置の設定画面を説明する。図３〜６は、実施例１における設定画面の一例を説明するための図である。なお、図３〜６において、角が曲線となっている外枠は、表示部２５の画面上に表示される一つのウィンドウであることを示す。例えば、ＭＲＩ装置１００は、図３に例示するウィンドウと、図４に例示するウィンドウとを、表示部２５の画面上に同時に表示する。もっとも、本発明はこれに限られるものではなく、図３に例示するウィンドウや図４に例示するウィンドウが、それぞれ表示部２５の画面上に全画面表示され、操作者によって表示を切り替えられるものであってもよい。
【００３０】
さて、実施例１における設定画面表示部２６ａは、撮像中心位置の設定画面を表示する前に、撮像中心位置の設定対象となる撮像を選択させるための撮像の一覧を表示部２５に表示し、設定対象となる撮像の選択を受け付ける。例えば、設定画面表示部２６ａは、図３に例示するような撮像の一覧を表示し、撮像の選択を受け付ける。図３においては、撮像の通し番号が『１０００』であり、撮像の識別情報が『ＦＥ_ｓｌｔ』である撮像が、撮像中心位置の設定対象となる撮像として選択されたことを示す。
【００３１】
次に、実施例１における設定画面表示部２６ａは、撮像中心位置の設定画面を表示部２５に表示する。例えば、設定画面表示部２６ａは、図４に例示するような設定画面を表示する。まず、設定画面には、設定値の方向を示す情報として、６方向を示す矢印アイコン（符号ａ）が表示される。また、各矢印アイコン（符号ａ）は、設定値の正負との関係を示すためのプラス（＋）記号（符号ｂ）又はマイナス（−）記号（符号ｃ）とともに表示される。また、設定値の方向は、ＭＲＩ装置１００を基準とする座標軸上の方向である。このため、設定画面には、設定値の正の方向を示す矢印アイコン（符号ａ）と、設定値の負の方向を示す矢印アイコン（符号ａ）との組合せに、１つの座標軸（符号ｄ１〜ｄ３）が対応付けて表示される。
【００３２】
また、設定画面には、設定値の方向とＭＲＩ装置１００との相対的な位置関係が明らかとなるように、ＭＲＩ装置１００の模式図として、ガントリ（符号ｅ）及び寝台（符号ｆ）が表示される。例えば、符号ｄ１で示される座標軸は、ＭＲＩ装置１００を基準とした座標軸のうちＸ軸に対応する座標軸であり、設定画面において、ガントリ（符号ｅ）の左右方向（寝台（符号ｆ）の短手方向でもある）の点線で表現されている。このため、操作者は、符号ｄ１で示される座標軸上で設定値を設定することが、磁場中心からガントリ（符号ｅ）の左右方向にずれた位置に設定値を設定しているものであることを把握する。また、設定画面において、ガントリ（符号ｅ）の左右方向のうち向かって左方向が設定値の正の方向であり、向かって右方向が設定値の負の方向であることが表現されている。このため、操作者は、符号ｄ１で示される座標軸上で正の設定値を設定することが、磁場中心からガントリ（符号ｅ）の左方向にずれた位置に設定値を設定しているものであること、負の設定値を設定することが、磁場中心からガントリ（符号ｅ）の右方向にずれた位置に設定値を設定しているものであることを把握する。
【００３３】
同様に、例えば、符号ｄ２で示される座標軸は、ＭＲＩ装置１００を基準とした座標軸のうちＹ軸に対応する座標軸であり、設定画面において、ガントリ（符号ｅ）の上下方向（寝台（符号ｆ）の上下方向でもある）の点線で表現されている。このため、操作者は、符号ｄ２で示される座標軸上で設定値を設定することが、磁場中心からガントリ（符号ｅ）の上下方向にずれた位置に設定値を設定しているものであることを把握する。また、設定画面において、ガントリ（符号ｅ）の上下方向のうち上方向が設定値の正の方向であり、下方向が設定値の負の方向であることが表現されている。このため、操作者は、符号ｄ２で示される座標軸上で正の設定値を設定することが、磁場中心からガントリ（符号ｅ）の上方向にずれた位置に設定値を設定しているものであること、負の設定値を設定することが、磁場中心からガントリ（符号ｅ）の下方向にずれた位置に設定値を設定しているものであることを把握する。
【００３４】
同様に、例えば、符号ｄ３で示される座標軸は、ＭＲＩ装置１００を基準とした座標軸のうちＺ軸に対応する座標軸であり、設定画面において、体軸方向（寝台（符号ｆ）の長手方向でもある）の点線で表現されている。このため、操作者は、符号ｄ３で示される座標軸上で設定値を設定することが、磁場中心から体軸方向にずれた位置に設定値を設定しているものであることを把握する。また、設定画面において、奥に向かう方向が設定値の正の方向であり、手前に向かう方向が設定値の負の方向であることが表現されている。このため、操作者は、符号ｄ３で示される座標軸上で正の設定値を設定することが、磁場中心から奥に向かう方向にずれた位置に設定値を設定しているものであること、負の設定値を設定することが、磁場中心から手前に向かう方向にずれた位置に設定値を設定しているものであることを把握する。
【００３５】
また、実施例１における設定画面には、設定値の方向とＭＲＩ装置１００との相対的な位置関係が明らかとなるような模式図として、さらに、符号ｇ〜ｉの模式図が表示される。符号ｇは、ガントリ及び寝台の組合せを、寝台側から観察した場合を想定する模式図であり、２つの矢印は、符号ｄ１で示される座標軸（Ｘ軸）上の方向を示す。符号ｈは、寝台を、側面から観察した場合を想定する模式図であり、２つの矢印は、符号ｄ２で示される座標軸（Ｙ軸）上の方向を示す。符号ｉは、ガントリ及び寝台の組合せを、寝台の側面から観察した場合を想定する模式図であり、２つの矢印は、符号ｄ３で示される座標軸（Ｚ軸）上の方向を示す。
【００３６】
また、実施例１における設定画面には、設定値として数値の入力を直接受け付けるための入力枠（符号ｊ）や、スライドバー（符号ｋ）などが表示される。操作者は、符号ｊで示される入力枠にキーボードにより数値を入力することによっても、あるいは、符号ｋで示されるスライドバーをマウスによりドラッグ・アンド・ドロップで移動させることによっても、あるいは、符号ａで示される矢印アイコンをマウスによりクリックすることによっても、設定値を入力することができる。操作者が、いずれか一つの手法により設定値を設定すれば、符号ｊで示される入力枠及び符号ｋで示されるスライドバーにも、設定値が反映される。なお、本発明における設定値の入力はこれに限られず、他の入力に替えてもよい。
【００３７】
次に、実施例１における設定画面表示部２６ａは、撮像中心位置設定受付部２６ｂによって設定値の設定が受け付けられると、受け付けられた設定値に対応する方向が明らかとなるように、方向を示す情報を強調表示する。例えば、設定画面表示部２６ａは、図５に例示するように、矢印アイコンをハイライト表示（図５においては、説明の便宜上、網掛けで示す）する。すなわち、例えば、入力枠をみるとわかるように、図５に例示する段階において、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、及びＺ軸方向それぞれについて、『０．５（正の設定値）』、『０．３（正の設定値）』、『０．７（正の設定値）』が設定されている。このため、設定画面表示部２６ａは、符号ｄ１で示される座標軸上でプラス（＋）記号側の矢印アイコン、符号ｄ２で示される座標軸上でプラス（＋）記号側の矢印アイコン、及び符号ｄ３で示される座標軸上でプラス（＋）記号側の矢印アイコンを、ハイライト表示する。
【００３８】
このようなことから、図５に例示された設定画面によれば、操作者は、設定値が入力された座標軸と、設定値の正負の情報とを、ＭＲＩ装置１００との相対的な位置関係とともに把握する。この結果、操作者は、例えば、自ら設定した撮像中心位置が、磁場中心（符号ｄ１、ｄ２、ｄ３の３本の点線の交点）からどちらの方向にずれているかを一見して把握することが可能になる。なお、設定画面表示部２６ａは、被検体の頭部が寝台のどちらの方向にあるかといった情報についても、設定画面内に情報としてさらに表示してもよいし、別途表示部２５に表示するなどしてもよい。
【００３９】
次に、実施例１における設定画面表示部２６ａは、撮像中心位置設定受付部２６ｂによって設定値の設定が受け付けられ現に設定中である場合には、現に設定中の座標軸が明らかとなるように座標軸を強調表示する。例えば、設定画面表示部２６ａは、図６に例示するように、符号ｄ１で示される座標軸をハイライト表示（図６においては、説明の便宜上、黒色実線で示す）する。すなわち、例えば、スライダーバー（符号ｋ）をみるとわかるように、図６に例示する段階において、Ｘ軸方向について、現に設定中である（設定中の設定値が『３．２（正の設定値）』である）。このため、設定画面表示部２６ａは、符号ｄ１で示される座標軸をハイライト表示する。なお、設定画面表示部２６ａは、符号ｄ１で示される座標軸上でプラス（＋）記号側の矢印アイコンもハイライト表示するとともに、Ｘ軸方向に対応するスライダーバー（符号ｋ）についてもハイライト表示する。
【００４０】
［実施例１における処理手順］
続いて、図７を用いて、実施例１における処理手順を説明する。図７は、実施例１における処理手順を示すフローチャートである。なお、図７においては、撮像中心位置の設定画面に関連する処理手順のみを説明する。
【００４１】
図７に例示するように、まず、設定画面表示部２６ａが、撮像の一覧を表示部２５に表示し、設定対象となる撮像の選択を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１）。受け付けていない場合には（ステップＳ１否定）、設定画面表示部２６ａは、撮像の選択を受け付けたか否かを判定する処理に戻る。
【００４２】
一方、受け付けた場合には（ステップＳ１肯定）、設定画面表示部２６ａは、撮像中心位置の設定画面を表示部２５に表示する（ステップＳ２）。そして、撮像中心位置設定受付部２６ｂが、撮像中心位置の設定を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ３）。受け付けていない場合には（ステップＳ３否定）、撮像中心位置設定受付部２６ｂは、撮像中心位置の設定を受け付けたか否かを判定する処理に戻る。
【００４３】
一方、受け付けた場合には（ステップＳ３肯定）、撮像中心位置設定受付部２６ｂは、受け付けた設定値を、撮像中心位置情報記憶部２３ａに格納する（ステップＳ４）。
【００４４】
［実施例１の効果］
上述したように、実施例１によれば、設定画面表示部２６ａが、撮像中心位置として受け付ける設定値の方向を示す情報を、該方向とＭＲＩ装置１００との相対的な位置関係が明らかとなるようにＭＲＩ装置１００の模式図とともに表示する。また、撮像中心位置設定受付部２６ｂが、設定値の設定を受け付ける。このようなことから、実施例１によれば、操作者にとって、撮像中心位置の設定を容易にすることが可能になる。
【００４５】
すなわち、撮像中心位置の設定や確認が視覚的に容易になる。ひいては、視覚的に容易になることで設定ミスが少なくなり、設定判断の時間も少なくなり、結果として、検査時間の短縮にも繋がる。
【００４６】
また、実施例によれば、設定画面表示部２６ａは、撮像中心位置設定受付部２６ｂによって設定値の設定が受け付けられると、受け付けられた設定値に対応する方向が明らかとなるように方向を示す情報を強調表示する。また、設定画面表示部２６ａは、方向を示す情報を座標軸とともに表示し、撮像中心位置設定受付部２６ｂによって設定値の設定が受け付けられ現に設定中である場合には、現に設定中の座標軸が明らかとなるように座標軸を強調表示する。このようなことから、実施例１によれば、撮像中心位置の設定や確認が視覚的にさらに容易になる。
【実施例２】
【００４７】
さて、実施例１において、ＭＲＩ装置１００の模式図の一例を示したが、本発明における設定画面はこれに限られるものではない。以下、図８を用いて実施例２を説明する。
【００４８】
図８は、実施例２における設定画面の一例を説明するための図である。実施例２における設定画面表示部２６ａは、図８に例示するような設定画面を表示する。図４を用いて説明した設定画面の一例と、図８に例示する設定画面の一例とを比較するとわかるように、ガントリ（符号ｅ）及び寝台（符号ｆ）の向きが、実施例１における設定画面とは異なる。なお、図８において用いた各符号は、図４において用いた各符号と対応する。
【００４９】
例えば、ＭＲＩ装置１００は、ＭＲＩ装置１００の模式図として、図４に例示する模式図（以下、右向きの模式図）及び図８に例示する模式図（以下、左向きの模式図）の両方を予め記憶し、例えば、ＭＲＩ装置１００の納品時などに利用者による選択を受け付け、選択された模式図を設定画面に表示する。例えば、利用者が、ＭＲＩ装置１００の配置、すなわち、ＭＲＩ装置１００に対して操作者（操作室など）がどこに配置されるかに応じて模式図を選択すれば、設定画面には、操作者から観察される向きと同一の向きの模式図が表示されることになり、操作者にとって、設定値の方向をより容易に把握することができる設定画面となる。
【００５０】
なお、ＭＲＩ装置１００は、必ずしも、右向きの模式図及び左向きの模式図の両方を予め記憶する必要はない。例えば、ＭＲＩ装置１００の納品前に、ＭＲＩ装置１００の配置が判明する場合などには、ＭＲＩ装置１００は、判明している配置に応じた模式図のみを記憶し、記憶した模式図を設定画面に表示すればよい。
【００５１】
［実施例２の効果］
上述したように、実施例２によれば、設定画面表示部２６ａは、ＭＲＩ装置１００の模式図として、複数の方向から観察される模式図のうちいずれか一つの方向から観察される模式図の選択を受け付け、選択された模式図を表示する。このようなことから、設定画面には、例えば操作者から観察される向きと同一の向きの模式図が表示されることになり、操作者にとって、設定値の方向をより容易に把握することができる設定画面となる。
【実施例３】
【００５２】
また、ＭＲＩ装置１００は、断層像の模擬情報をさらに表示してもよい。以下、図９を用いて、実施例３を説明する。
【００５３】
図９は、実施例３における設定画面の一例を説明するための図である。実施例３における設定画面表示部２６ａは、図９に例示するように、実施例１や実施例２で説明した設定画面に加え、ＭＲＩ装置１００により取得される断層像の模擬情報をさらに表示する。設定画面表示部２６ａは、撮像中心位置設定受付部２６ｂによって設定値の設定が受け付けられると、受け付けられた設定値によって断層像上に生じる変化を予測する。そして、設定画面表示部２６ａは、予測した変化を反映した模擬情報を生成し、生成した模擬情報を既に表示済みの模擬情報に替えて表示する。
【００５４】
図９に例示するように、断層像の模擬情報は、例えば、上から順に、矢状断面、冠状断面、及び体軸断面の模擬情報である。模擬情報には、例えば、被検体自身の過去の画像などを用いてもよいし、被検体とは関係のない標本画像を用いてもよい。また、図９においては、断層像の模擬情報とともに座標軸も表示されている。また、座標軸の矢印の方向が、正負を示す。図９の（Ａ）が、操作者によって設定値が設定される前の設定画面であり、図９の（Ｂ）が、設定値を設定中の設定画面である。
【００５５】
なお、図９においては座標軸を表示する例を示したが、これに限られるものではなく、座標軸はなくてもよい。また、座標軸がある場合、図９においては、Ｘ、Ｙ、Ｚの表記があるが、なくてもよい。また、座標軸がある場合、Ｘ、Ｙ、Ｚの表記の替わりに、ガントリ及び寝台の組合せの模式図を用いてもよい。すなわち、例えば、図９の左側の設定画面には、ガントリ及び寝台の組合せを寝台側から観察した場合を想定する模式図、寝台を側面から観察した場合を想定する模式図、ガントリ及び寝台の組合せを寝台の側面から観察した場合を想定する模式図の３つの模式図（アイコン）が順に並んでいる。これらの模式図は、それぞれ、Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸上の方向を示す。したがって、これらの模式図を、図９の「Ｘ」、「Ｙ」、「Ｚ」の表記に替えて表示してもよい。
【００５６】
また、図９においては、座標軸を表示する際に、矢印を用いて表示することで、プラス（＋）方向及びマイナス（−）方向を明示したが、これに限られるものではない。例えば、矢印に替えて、プラス（＋）記号、マイナス（−）記号を表示してもよいし、矢印とともにこれらの記号を表示してもよい。この場合には、左側の設定画面上のプラス（＋）方向及びマイナス（−）方向と位置関係を対応させて表示することが望ましい。
【００５７】
実施例３における設定画面表示部２６ａは、実施例１と同様、撮像中心位置設定受付部２６ｂによって設定値の設定が受け付けられ現に設定中である場合には、現に設定中の座標軸が明らかとなるように座標軸を強調表示する。例えば、スライダーバー（符号ｋ）をみるとわかるように、図９の（Ｂ）に例示する段階において、Ｘ軸方向について、現に設定中である（設定中の設定値が『３．２（正の設定値）』である）。このため、設定画面表示部２６ａは、符号ｄ１で示される座標軸をハイライト表示（図９の（Ｂ）においては、説明の便宜上、黒色実線で示す）する。また、設定画面表示部２６ａは、実施例１と同様、符号ｄ１で示される座標軸上でプラス（＋）記号側の矢印アイコンもハイライト表示するとともに、Ｘ軸方向に対応するスライダーバー（符号ｋ）についてもハイライト表示する。
【００５８】
ここで、実施例３において、設定画面表示部２６ａは、撮像中心位置設定受付部２６ｂによって設定値の設定が受け付けられると、受け付けられた設定値によって断層像上に生じる変化を予測する。例えば、設定画面表示部２６ａは、Ｘ軸方向について『３．２（正の設定値）』が受け付けられると、断層像のうち、冠状断面及び体軸断面に生じる変化を予測する。
【００５９】
そして、設定画面表示部２６ａは、予測した変化を反映した模擬情報を生成し、生成した模擬情報を既に表示済みの模擬情報に替えて表示する。例えば、図９の（Ａ）と（Ｂ）とを比較するとわかるように、設定画面表示部２６ａは、予測した変化を反映した冠状断面及び体軸断面の模擬情報を生成し、既に表示済みの模擬情報（図９の（Ａ）に示す冠状断面及び体軸断面）に替えて、生成した模擬情報（図９の（Ｂ）に示す冠状断面及び体軸断面）を表示する。
【００６０】
なお、実施例３においては、断面像の模擬情報として、矢状断面、冠状断面、及び体軸断面の全てを表示する例を説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、断面像のうちのいずれかを選択して表示してもよいし、また、例えば、顕著な変化が生じる断面像の模擬情報のみを表示してもよい。
【００６１】
［実施例３の効果］
上述したように、実施例３によれば、設定画面表示部２６ａは、ＭＲＩ装置１００により取得される断層像の模擬情報をさらに表示し、撮像中心位置設定受付部２６ｂによって設定値の設定が受け付けられると、受け付けられた設定値によって断層像上に生じる変化を予測し、予測した変化を反映した模擬情報を生成し、生成した模擬情報を既に表示済みの模擬情報に替えて表示する。このようなことから、実施例３によれば、操作者は、自らが行った設定によって断層像上に生じる変化を事前にシミュレーションすることが可能になるので、設定ミスを効果的に減らすことが可能になる。
【実施例４】
【００６２】
その他、本発明は、上記実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。
【００６３】
図１０〜１２は、その他設定画面の一例を説明するための図である。例えば、設定画面表示部２６ａが表示する設定画面は、図１０に例示するような設定画面であってもよい。図１０に例示する設定画面は、図４に例示した設定画面の上半分とほぼ同様であるが、設定された設定値を、例えば正負の記号近くに表示するなどしている点が異なる。
【００６４】
また、例えば、設定画面表示部２６ａが表示する設定画面は、図１１に例示するような設定画面であってもよい。図１１に例示する設定画面は、図４に例示した設定画面の下半分とほぼ同様であるが、正負の記号を、３つの模式図に示される矢印それぞれの近くに表示するなどしている点が異なる。
【００６５】
また、例えば、設定画面表示部２６ａが表示する設定画面は、図１２に例示するような設定画面であってもよい。図１２に例示する設定画面は、図４に例示した設定画面の左下とほぼ同様であるが、正負の記号を、３つの模式図に示される矢印それぞれの近くに表示するなどしている点が異なる。なお、図１２に示した矢印は、設定値に対応する方向が明らかとなるように、強調表示されてもよい。例えば、図１２に示す例では、Ｘ軸方向について『３．２（正の設定値）』が設定されている。そこで、例えば、３つの模式図のうちの一番上の模式図について、プラス（＋）の方向に対応する矢印（左の矢印）をハイライト表示してもよい。
【００６６】
上述した以外にも、本発明における設定画面は、撮像中心位置として受け付ける設定値の方向を示す情報を、方向とＭＲＩ装置との相対的な位置関係が明らかとなるようにＭＲＩ装置の模式図とともに表示するものであれば任意に変更することができ、上記例に限られるものではない。
【００６７】
例えば、模式図が、図４の符号ｅ及びｆに例示した模式図であろうと、図４の符号ｇ〜ｉに例示した模式図であろうと、図８の符号ｅ及びｆに例示した模式図であろうと、あるいは他の模式図であろうと、これらを組み合わせたものであろうとかまわない。また、設定値の方向を示す情報が「矢印アイコン」である場合に限られるものでもなく、例えば、プラス記号及びマイナス記号のみでその方向を示してもよい。また、上記実施例では、強調表示の一例としてハイライト表示を説明したが、これに限られるものでもなく、例えば、色を変えて表示したり、点滅して表示してもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１００  ＭＲＩ装置
２０  計算機システム
２１  インタフェース部
２２  画像再構成部
２３  記憶部
２３ａ  撮像中心位置情報記憶部
２４  入力部
２５  表示部
２６  制御部
２６ａ  設定画面表示部
２６ｂ  撮像中心位置設定受付部
２６ｃ  収集制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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