(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクに貯留された潤滑油を吸入口から吸入する吸入通路及び吸入した潤滑油を吐出口から吐出する吐出通路を備えたブロック状のポンプ本体と、該ポンプ本体に形成され上記吸入通路に連通し該吸入通路から潤滑油を導入する導入口及び上記吐出通路に連通し該吐出通路に潤滑油を導出する導出口を備えたシリンダ部と、該シリンダ部に進退動可能に挿通され後退時に上記導入口から潤滑油を吸入し進出時に上記導出口から潤滑油を吐出するピストンと、該ピストンを進退動させるアクチュエータとを備えて構成し、上記吐出口から該吐出口に接続された潤滑管路に対し潤滑油を供給する供給時に上記吐出通路を加圧し、該潤滑管路への潤滑油の供給を停止する非供給時に上記吐出通路を脱圧するようにした潤滑油用ポンプ装置において、
上記ピストンを、進出して潤滑油を吐出する第１位置，該第１位置から後退して潤滑油を吸引する第２位置，該第２位置から更に後退した第３位置の３位置に移動可能にし、上記ポンプ本体のシリンダ部に、上記ピストンが第１位置及び第２位置間で移動するとき該ピストンによって閉塞されるとともに該ピストンが第３位置に後退したとき開放される第１通口及び第２通口を形成し、上記ポンプ本体に、上記第１通口と上記吐出通路とを接続する第１通路、及び、上記第２通口と上記吸入通路とを接続する第２通路を形成し、上記ピストンが上記第３位置に後退したとき上記吐出通路，第１通路，シリンダ部及び第２通路を通って上記吸入通路へ至る脱圧経路を形成することを特徴とする潤滑用ポンプ装置。
【請求項２】
上記潤滑油の供給時に上記ピストンを上記第３位置から第１位置に移動させるとともに該第１位置及び第２位置の間で移動させ、上記潤滑油の非供給時に上記ピストンを上記第３位置に移動させて停止するように上記アクチュエータを駆動制御する駆動制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の潤滑用ポンプ装置。
【請求項３】
上記ピストンが第１位置に位置したことを検知する第１検知部と、上記ピストンが第２位置に位置したことを検知する第２検知部と、上記ピストンが第３位置に位置したことを検知する第３検知部とを設け、上記駆動制御手段は、始動指令信号、第１検知部，第２検知部及び第３検知部からの検知信号、停止指令信号の各信号に基づいて、上記アクチュエータを駆動制御することを特徴とする請求項２記載の潤滑用ポンプ装置。
【請求項４】
上記駆動制御手段による上記アクチュエータの制御は、始動指令信号が出力されたとき上記ピストンを進出させ、上記第１検知部の検知に基づいて上記ピストンを後退させ、上記第２検知部の検知に基づいて上記ピストンを進出させ、停止指令信号が出力されるまで上記第１検知部及び第２検知部の検知に基づいて上記ピストンを上記第１位置及び第２位置の間で往復移動させ、停止指令信号が出力されたとき上記ピストンを上記第３位置に向けて後退させ、上記第３検知部の検知に基づいて上記ピストンを停止させる制御であることを特徴とする請求項３記載の潤滑用ポンプ装置。
【請求項５】
上記第１検知部，第２検知部及び第３検知部は、上記ピストン側に設けられたマグネットを検知するホール素子で構成したことを特徴とする請求項３または４記載の潤滑用ポンプ装置。
【請求項６】
上記アクチュエータを、正逆回転可能な電動モータと、該電動モータによって正逆回転させられるネジシャフトと、該ネジシャフトに螺合するとともに上記ピストンに連係させられ該ネジシャフトの正逆回転により進退動させられて上記ピストンを進退動させる連係部材とから構成したことを特徴とする請求項２乃至５何れかに記載の潤滑用ポンプ装置。
【請求項７】
上記ピストンが第１位置に位置したことを検知する第１検知部と、上記ピストンが第２位置に位置したことを検知する第２検知部と、上記ピストンが第３位置に位置したことを検知する第３検知部とを設け、上記駆動制御手段による上記アクチュエータの制御は、始動指令信号が出力されたとき上記電動モータを正転させて上記ピストンを進出させ、上記第１検知部の検知があったとき上記電動モータを所定休止時間停止させ、該所定休止時間経過後に上記電動モータを逆転させて上記ピストンを後退させ、上記第２検知部の検知があったとき上記電動モータを所定休止時間停止させ、該所定休止時間経過後に上記電動モータを正転させて上記ピストンを進出させ、停止指令信号が出力されるまで上記第１検知部及び第２検知部の検知に基づいて上記電動モータを所定休止時間停止させるとともにその後に正転若しくは逆転させ上記ピストンを上記第１位置及び第２位置の間で往復移動させ、停止指令信号が出力されたとき上記電動モータを逆転させて上記ピストンを上記第３位置に向けて後退させ、上記第３検知部の検知に基づいて上記ピストンを停止させる制御であることを特徴とする請求項６記載の潤滑用ポンプ装置。
【請求項８】
上記シリンダ部の導入口及び導出口を該シリンダの先端部に形成し、上記導入口の前位に吸入のみ許容するインレットチェック弁を設け、上記導出口の後位に吐出のみ許容するアウトレットチェック弁を設けたことを特徴とする請求項１乃至７何れかに記載の潤滑用ポンプ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、射出成形機や旋盤等の各種機械にグリスやオイル等の潤滑油を供給する潤滑油用ポンプ装置に関し、特に、機械に配管され加圧と脱圧とを交互に行う潤滑管路に有効な潤滑油用ポンプ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、例えば、樹脂あるいは金属の射出成形機においては、図８に示すように、潤滑油の加圧及び脱圧によって往復動させられて潤滑油を吐出する単一のピストン及びこのピストンに対応した１つの吐出口を備え１ショットの吐出量が０．０３ｍｌ〜１．５ｍｌ程度の周知の単一定量バルブＶを用い、これらの単一定量バルブＶを該当する複数カ所に潤滑管路Ｗを介して配設し、この潤滑管路Ｗに潤滑油用ポンプ装置Ｓａから潤滑油を供給するようにしている。
単一定量バルブＶは、潤滑油の加圧及び脱圧により作動させられて潤滑油を吐出する関係上、脱圧が必要なので、脱圧を行なうことのできる潤滑油用ポンプ装置Ｓａが用いられる。【０００３】
従来、この種の潤滑油用ポンプ装置としては、例えば、特許文献１（特開平６−１３７４８９号公報）あるいは特許文献２（特公平７−８１６７６号公報）に記載されたグリスからなる潤滑油を供給する装置が知られている。
この潤滑油用ポンプ装置Ｓａは、図８に示すように、シリンダ及びピストンを備えたプランジャ型のポンプ本体１００と、ピストンを進退動させるアクチュエータとしての正逆可能な電動モータ１０１とを備えている。このポンプ本体１００は、電動モータ１０１の正転時に駆動させられて、タンク１０２に貯留された潤滑油を吸入するとともに吐出通路１０３を通して吐出口１０４から吐出する。また、タンク１０２と吐出通路１０３との間には、脱圧経路１０５が形成されている。この脱圧経路１０５には、電動モータ１０１によって駆動される脱圧弁１０６が介装されている。脱圧弁１０６は、電動モータ１０１の正転時に閉塞されるとともに電動モータ１０１の逆転時に開放される。そして、吐出口１０４に潤滑管路Ｗを接続し、この潤滑管路Ｗに対し潤滑油を供給する供給時には、電動モータ１０１を正転させてポンプ本体１００のピストンを進退動させて吐出口１０４側を加圧する。一方、潤滑管路Ｗへの潤滑油の供給を停止する非供給時には、圧力スイッチ１０７から等の信号に基づいて電動モータ１０１を逆転させて脱圧弁１０６を開放し、吐出口側を脱圧する。図８中１０８はリリーフ弁である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１３７４８９号公報
【特許文献２】特公平７−８１６７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の潤滑油用ポンプ装置Ｓａは、１つの電動モータ１０１でポンプ本体１００のピストンを駆動するとともに脱圧弁１０６を作動させており、この点では効率が良いが、脱圧弁１０６が、ポンプ本体１００のシリンダ及びピストンとは別に設けられているので、それだけ装置が大型化していまい、また、脱圧弁１０６の駆動機構も複雑になってしまうという問題があった。
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたもので、脱圧構造を簡易にして、装置を小型化し、コストダウンを図った潤滑油用ポンプ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような目的を達成するための本発明の潤滑油用ポンプ装置は、タンクに貯留された潤滑油を吸入して吐出口から吐出するシリンダ部及び該シリンダ部を進退動するピストンを備えたポンプ本体と、上記ピストンを進退動させるアクチュエータとを備え、上記吐出口に接続された潤滑管路に対し潤滑油を供給する供給時に上記吐出口側を加圧し、該潤滑管路への潤滑油の供給を停止する非供給時に上記吐出口側を脱圧するようにした潤滑油用ポンプ装置において、
上記ピストンを、進出して潤滑油を吐出する第１位置，該第１位置から後退して潤滑油を吸引する第２位置，該第２位置から更に後退した第３位置の３位置に移動可能にし、上記ポンプ本体に、上記ピストンが第１位置及び第２位置間で移動するとき該ピストンによって閉塞されるとともに該ピストンが第３位置に後退したとき該ピストンによって開放される脱圧経路を形成した構成としている。【０００７】
これにより、ポンプ本体の吐出口に接続された潤滑管路に対し潤滑油を供給する供給時には、アクチュエータにより、ピストンを第３位置から第１位置へ進出させ、その後、第１位置に至ればピストンを後退させ、次に、第２位置に至れば再びピストンを進出させ、再び、第１位置に至ればピストンを後退させ、次に、第２位置に至れば再びピストンを進出させ、このようにして、第１位置と第２位置との間でピストンを往復動させる。この場合、脱圧経路はピストンによって閉塞されているので、このピストンの往復動作により、タンクに貯留された潤滑油はピストンにより吸入されて吐出口から吐出され、潤滑管路に供給されていく。この潤滑油の供給により、潤滑管路に設けたバルブから潤滑油が吐出されて給油が行われる。そして、バルブから潤滑油が吐出されたならば、アクチュエータにより、ピストンを第３位置に向けて後退させ停止させる。この場合、脱圧経路がピストンによって開放されるので、吐出口側が脱圧され、潤滑管路は次の給油に備えることができるようになる。【０００８】
本装置によれば、アクチュエータによるピストンの進退動のみで、潤滑油の供給と、供給停止の際の脱圧を行うことができるので、潤滑油を吸入，吐出するシリンダ部及びピストンが脱圧弁の役目を担うことになる。そのため、従来のように脱圧弁を別途設ける必要がなくなり、また、駆動機構もアクチュエータでピストンを進退動させる簡単な機構で良いことから構造も簡易であり、その結果、装置の小型化を実現でき、コストダウンを図ることができる。【０００９】
より具体的には、本発明の潤滑油用ポンプ装置は、タンクに貯留された潤滑油を吸入口から吸入する吸入通路及び吸入した潤滑油を吐出口から吐出する吐出通路を備えたブロック状のポンプ本体と、該ポンプ本体に形成され上記吸入通路に連通し該吸入通路から潤滑油を導入する導入口及び上記吐出通路に連通し該吐出通路に潤滑油を導出する導出口を備えたシリンダ部と、該シリンダ部に進退動可能に挿通され後退時に上記導入口から潤滑油を吸入し進出時に上記導出口から潤滑油を吐出するピストンと、該ピストンを進退動させるアクチュエータとを備えて構成し、上記吐出口から該吐出口に接続された潤滑管路に対し潤滑油を供給する供給時に上記吐出通路を加圧し、該潤滑管路への潤滑油の供給を停止する非供給時に上記吐出通路を脱圧するようにした潤滑油用ポンプ装置において、
上記ピストンを、進出して潤滑油を吐出する第１位置，該第１位置から後退して潤滑油を吸引する第２位置，該第２位置から更に後退した第３位置の３位置に移動可能にし、上記ポンプ本体のシリンダ部に、上記ピストンが第１位置及び第２位置間で移動するとき該ピストンによって閉塞されるとともに該ピストンが第３位置に後退したとき開放される第１通口及び第２通口を形成し、上記ポンプ本体に、上記第１通口と上記吐出通路とを接続する第１通路、及び、上記第２通口と上記吸入通路とを接続する第２通路を形成し、上記ピストンが上記第３位置に後退したとき上記吐出通路，第１通路，シリンダ部及び第２通路を通って上記吸入通路へ至る脱圧経路を形成する構成としている。【００１０】
そして、必要に応じ、上記潤滑油の供給時に上記ピストンを上記第３位置から第１位置に移動させるとともに該第１位置及び第２位置の間で移動させ、上記潤滑油の非供給時に上記ピストンを上記第３位置に移動させて停止するように上記アクチュエータを駆動制御する駆動制御手段を備えた構成としている。駆動制御手段により、自動的に加圧及び脱圧を行うことができる。【００１１】
また、必要に応じ、上記ピストンが第１位置に位置したことを検知する第１検知部と、上記ピストンが第２位置に位置したことを検知する第２検知部と、上記ピストンが第３位置に位置したことを検知する第３検知部とを設け、上記駆動制御手段は、始動指令信号、第１検知部，第２検知部及び第３検知部からの検知信号、停止指令信号の各信号に基づいて、上記アクチュエータを駆動制御する構成としている。ピストンの位置を検知することにより、ピストンの進退動を制御するので、確実に作動を行わせることができる。【００１２】
この場合、上記駆動制御手段による上記アクチュエータの制御は、始動指令信号が出力されたとき上記ピストンを進出させ、上記第１検知部の検知に基づいて上記ピストンを後退させ、上記第２検知部の検知に基づいて上記ピストンを進出させ、停止指令信号が出力されるまで上記第１検知部及び第２検知部の検知に基づいて上記ピストンを上記第１位置及び第２位置の間で往復移動させ、停止指令信号が出力されたとき上記ピストンを上記第３位置に向けて後退させ、上記第３検知部の検知に基づいて上記ピストンを停止させるように制御することが有効である。【００１３】
更に、必要に応じ、上記第１検知部，第２検知部及び第３検知部は、上記ピストン側に設けられたマグネットを検知するホール素子で構成している。簡易な手段で検知機構を構成でき、それだけ、構造を簡易にすることができる。【００１４】
また、必要に応じ、上記アクチュエータを、正逆回転可能な電動モータと、該電動モータによって正逆回転させられるネジシャフトと、該ネジシャフトに螺合するとともに上記ピストンに連係させられ該ネジシャフトの正逆回転により進退動させられて上記ピストンを進退動させる連係部材とから構成している。ネジシャフトにより連係部材を介してピストンを強制的に進退動させるので、ピストンの動作を確実に行うことができ、潤滑油の粘度変化に影響されずに潤滑油の供給を確実に行うことができる。【００１５】
このように、アクチュエータを、正逆回転可能な電動モータを備えて構成した場合には、以下の構成にすることが有効である。即ち、上記ピストンが第１位置に位置したことを検知する第１検知部と、上記ピストンが第２位置に位置したことを検知する第２検知部と、上記ピストンが第３位置に位置したことを検知する第３検知部とを設け、上記駆動制御手段による上記アクチュエータの制御は、始動指令信号が出力されたとき上記電動モータを正転させて上記ピストンを進出させ、上記第１検知部の検知があったとき上記電動モータを所定休止時間停止させ、該所定休止時間経過後に上記電動モータを逆転させて上記ピストンを後退させ、上記第２検知部の検知があったとき上記電動モータを所定休止時間停止させ、該所定休止時間経過後に上記電動モータを正転させて上記ピストンを進出させ、停止指令信号が出力されるまで上記第１検知部及び第２検知部の検知に基づいて上記電動モータを所定休止時間停止させるとともにその後に正転若しくは逆転させ上記ピストンを上記第１位置及び第２位置の間で往復移動させ、停止指令信号が出力されたとき上記電動モータを逆転させて上記ピストンを上記第３位置に向けて後退させ、上記第３検知部の検知に基づいて上記ピストンを停止させる制御とすることである。
この構成によれば、電動モータの正転と逆転との切換えに際し、電動モータを所定休止時間（例えば、０．１〜１．０秒）停止させるので、急激な回転の切り替えが行われないことから、モータの負荷が低減され、寿命を大幅に向上させることができる。【００１６】
更にまた、必要に応じ、上記シリンダ部の導入口及び導出口を該シリンダの先端部に形成し、上記導入口の前位に吸入のみ許容するインレットチェック弁を設け、上記導出口の後位に吐出のみ許容するアウトレットチェック弁を設けた構成としている。導入口をシリンダ部の途中に設ける場合に比較して、ピストンが引かれたことによる負圧が即座に導入口に作用するので、潤滑油の粘度変化に影響されずに潤滑油の吸入を円滑に行わせることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ピストンを、進出して潤滑油を吐出する第１位置，第１位置から後退して潤滑油を吸引する第２位置，第２位置から更に後退した第３位置の３位置に移動可能にし、ポンプ本体に、ピストンが第２位置及び第３位置間で移動するとき、ピストンによって閉塞されるとともに、ピストンが第３位置に後退したとき、ピストンによって開放される脱圧経路を形成したので、アクチュエータによるピストンの進退動のみで、潤滑油の供給と、供給停止の際の脱圧を行うことができる。したがって、潤滑油を吸入，吐出するシリンダ部及びピストンが脱圧弁の役目を担うことになる。そのため、従来のように脱圧弁を別途設ける必要がなくなり、また、駆動機構もアクチュエータでピストンを進退動させる簡単な機構で良いことから構造も簡易である。その結果、装置の小型化を実現でき、コストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る潤滑油用ポンプ装置を示す正面断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る潤滑油用ポンプ装置を示し、（ａ）は要部平面断面図、（ｂ）は要部正面断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る潤滑油用ポンプ装置においてシリンダ部に形成された脱圧経路の構造を示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る潤滑油用ポンプ装置においてアウトレットチェック弁の構造を吐出経路及び脱圧経路の構成とともに示す拡大断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る潤滑油用ポンプ装置の制御部による制御を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態に係る潤滑油用ポンプ装置の動作を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る潤滑油用ポンプ装置の動作を示す図である。
【図８】従来の潤滑油用ポンプ装置の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面に基づいて、本発明の実施の形態に係る潤滑油用ポンプ装置について詳細に説明する。
本発明の実施例に係る潤滑油用ポンプ装置は、例えば、樹脂あるいは金属の射出成形機の潤滑システムに設けられる。この潤滑システムにおいては、図１に示すように、射出成型機の必要な複数カ所に周知の単一定量バルブＶを、潤滑管路Ｗを介して配設し、この潤滑管路Ｗに実施の形態に係る潤滑油用ポンプ装置から潤滑油を供給するようにしている。単一定量バルブＶは、潤滑油の加圧及び脱圧によって往復動させられて潤滑油を吐出する単一のピストン（図示せず）及びこのピストンに対応した１つの吐出口を備え１ショットの吐出量が０．０３ｍｌ〜１．５ｍｌ程度のものである。
【００２０】
図１及び図２に示すように、実施例に係る潤滑油用ポンプ装置Ｓの基本的構成は、潤滑油貯留部１と、金属製のブロック状のポンプ本体１０と、アクチュエータ４０と、制御部７０とからなる。
潤滑油貯留部１は、図１に示すように、グリスからなる潤滑油を収容するタンク２と、ポンプ本体１０の上側に設けられタンク２が取付けられるタンク取付部３と、タンク取付部３に取付けられタンク２を覆うカバー４とを備えている。タンク２は、軸方向に伸縮可能な樹脂製カートリッジ容器であり、開口部５に雄ネジ５ａが形成されている。タンク取付部３は、タンク２の開口部５の雄ネジ５ａが螺合して取り付けられる雌ネジ部６が形成されている。さらに、タンク取付部３は、雄ネジ部６にねじ込まれて取り付けられたタンク２の開口部５から内側に挿入されてタンク２内の潤滑油を後述のポンプ本体１０の吸入口１１に導くガイド管７を備えている。
【００２１】
ポンプ本体１０は、図１乃至図４に示すように、タンク２に貯留された潤滑油を吸入口１１から吸入する吸入通路１２を備えているとともに、吸入した潤滑油を吐出口１３から吐出する吐出通路１４を備えて構成されている。吸入口１１はポンプ本体１０の上側に開口し、上記のガイド管７に連通している。また、吐出口１３はポンプ本体１０の下側面に開口している。そして、この吐出口１３に、潤滑管路Ｗが接続される。
【００２２】
また、ポンプ本体１０には、ポンプ本体１０の一側面１０ａに基端部１５ａが位置し、左右方向に軸線を有するシリンダ部１５が設けられている。シリンダ部１５の先端部１５ｂには、吸入通路１２に連通しこの吸入通路１２から潤滑油を導入する導入口１６、及び、吐出通路１４に連通しこの吐出通路１４に潤滑油を導出する導出口１７が形成されている。また、シリンダ部１５を構成する本体部１５ｃは、円筒状の部材で形成され、ポンプ本体１０に形成した孔１８に嵌合させられている。
導入口１６の前位には、吸入のみ許容するインレットチェック弁１９が設けられ、導出口１７の後位には、吐出のみ許容するアウトレットチェック弁２０が設けられている。
【００２３】
アウトレットチェック弁２０は、図４に示すように、弁体２１を備えている。弁体２１は、ロッド２２の先端に形成された円錐台状の金属製ヘッド２３と、該ヘッド２３の基端に連続して設けられロッド２２に嵌挿されたゴム製のＯ−リング２４と、Ｏ−リング２４をヘッド２３の基端に対して押さえる押さえ部材２５とを備えて構成されている。また、アウトレットチェック弁２０は、シリンダ部１５の導出口１７側に設けられ弁体２１のヘッド２３及びＯ−リング２４が当接，離間する金属製のシール面部２６と、弁体２１のロッド２２を軸方向に移動可能に支持するとともにヘッド２３及びＯ−リング２４のシール面部２６からの離間時に導出口１７から吐出される潤滑油を通過させるすり割状の通過通路２７ａを有したガイド部２７と、ガイド部２７と押さえ部材２５との間に介装されヘッド２３及びＯ−リング２４をシール面部２６に押圧するコイルスプリング２８とを備えて構成されている。
【００２４】
このアウトレットチェック弁２０によれば、シール面部２６に金属製のヘッド２３とゴム製のＯ−リング２４が当接するので、ヘッド２３とシール面部２６との金属同士の接合に加えて、ゴム製のＯ−リング２４と金属製のシール面部２６との接合もあることから、それだけ、シールが確実になり、導入口１６からの潤滑油の吸引時において、逆流を確実に抑止することができ、動作を円滑にすることができる。
【００２５】
シリンダ部１５には、ピストン３０が進退動可能に挿通されている。ピストン３０は、後退時に導入口１６から潤滑油を吸入し進出時に導出口１７から潤滑油を吐出するものである。ピストン３０の後側部３１は、ピストン３０の進出時においても、シリンダ部１５の基端１５ａ（すなわち、ポンプ本体１０の一側面１０ａ）から外側に突出しており、アクチュエータ４０に連係させられる。
【００２６】
アクチュエータ４０は、図１及び図２に示すように、ピストン３０を進退動させ、後退時にシリンダ部１５の導入口１６から潤滑油を導入し、進出時にシリンダ部１５の導出口１７から潤滑油を導出せしめる。詳しくは、アクチュエータ４０は、正逆回転可能な電動モータ４１を備えている。電動モータ４１は、ギヤ減速機構４２を介して回転させられる駆動軸４３を有し、この駆動軸４３の軸線とピストン３０の軸線とが平行になるように、ポンプ本体１０の一側面１０ａに立設された脚部４４に固定されている。電動モータ４１の駆動軸４３には、同軸のネジシャフト４５が延設されている。ネジシャフト４５の先端部はポンプ本体１０の一側面１０ａに回転可能に軸受４６を介して支持されている。また、アクチュエータ４０は、ネジシャフト４５に螺合するとともにピストン３０の後側部３１に固定されて連係させられる連係部材４７を備えている。連係部材４７は、２本のガイドシャフト４８に摺動可能に支持され、ネジシャフト４５の正逆回転により進退動させられてピストン３０を進退動させる。このピストン３０の進退動により、吐出口１３に接続された潤滑管路Ｗに対し潤滑油を供給し、この潤滑油の供給時に吐出口１３側を加圧する。図中符号４９はポンプ本体１０及びアクチュエータ４０を覆うカバーである。
【００２７】
また、ピストン３０は、進出して潤滑油を吐出するピストン３０の先端３２の進出端である第１位置Ｐ１（図６（ｂ１）（ｂ２），図７（ｄ１）（ｄ２）），この第１位置Ｐ１から後退して潤滑油を吸引する第２位置Ｐ２（図２，図７（ｃ１）（ｃ２）），この第２位置Ｐ２から更に後退した第３位置Ｐ３（図１，図３，図６（ａ１）（ａ２））の３位置に移動可能になっている。そして、ポンプ本体１０には、ピストン３０が第１位置Ｐ１及び第２位置Ｐ２間で移動するときピストン３０によって閉塞されるとともに、ピストン３０が第３位置Ｐ３に後退したときピストン３０によって開放される脱圧経路５０が形成されている。これにより、潤滑管路Ｗへの潤滑油の供給を停止する非供給時に、ピストン３０を第３位置Ｐ３に後退させて、吐出口１３側を脱圧することを可能にしている。
【００２８】
詳しくは、図１乃至図３に示すように、ポンプ本体１０のシリンダ部１５に、第１通口５１及び第２通口５２が形成されている。第１通口５１及び第２通口５２は、ピストン３０が第１位置Ｐ１及び第２位置Ｐ２間で移動するとき、ピストン３０によって閉塞され、また、ピストン３０が第３位置Ｐ３に後退したとき開放される。また、ポンプ本体１０に、第１通口５１と吐出通路１４とを接続する第１通路５３、及び、第２通口５２と吸入通路１２とを接続する第２通路５４を形成している。これにより、ピストン３０が第３位置Ｐ３に後退したとき、吐出通路１４，第１通路５３，シリンダ部１５及び第２通路５４を通って吸入通路１２へ至る脱圧経路５０が形成される。
【００２９】
また、本装置Ｓは、図２，図６及び図７に示すように、ピストン３０が第１位置Ｐ１に位置したことを検知する第１検知部Ｋ１と、ピストン３０が第２位置Ｐ２に位置したことを検知する第２検知部Ｋ２と、ピストン３０が第３位置Ｐ３に位置したことを検知する第３検知部Ｋ３とを備えている。アクチュエータ４０の連係部材４７にはマグネット６０（図２（ａ））が設けられており、第１検知部Ｋ１，第２検知部Ｋ２及び第３検知部Ｋ３は、連係部材４７に設けられたマグネット６０を検知するホール素子６１で構成されている。ポンプ本体１０には、ピストン３０の進行方向に沿って延びる棒状の支持部材６２が固定されており、ホール素子６１はこの支持部材６２の所定の位置に順次取り付けられている。
【００３０】
制御部７０（図１）は、アクチュエータ４０を駆動制御する駆動制御手段を備えている。駆動制御手段は、潤滑油の供給時にピストン３０を第３位置Ｐ３から第１位置Ｐ１に移動させるとともに、第１位置Ｐ１及び第２位置Ｐ２の間で往復移動させ、潤滑油の非供給時にピストン３０を第３位置Ｐ３に移動させて停止するように、始動指令信号、第１検知部Ｋ１，第２検知部Ｋ２及び第３検知部Ｋ３からの検知信号、停止指令信号の各信号に基づいて、アクチュエータ４０の電動モータ４１を駆動制御する。
詳しくは、駆動制御手段によるアクチュエータ４０の電動モータ４１の制御は、ＣＰＵ等の機能で実現され、始動指令信号が出力されたとき電源をオンにして電動モータ４１を正転させてピストン３０を進出させ、第１検知部Ｋ１の検知があったとき電動モータ４１を所定休止時間停止させ、この所定休止時間経過後に電動モータ４１を逆転させてピストン３０を後退させ、第２検知部Ｋ２の検知があったとき電動モータ４１を所定休止時間停止させ、この所定休止時間経過後に電動モータ４１を正転させてピストン３０を進出させ、停止指令信号が出力されるまで第１検知部Ｋ１及び第２検知部Ｋ２の検知に基づいて電動モータ４１を所定休止時間停止させるとともにその後に正転若しくは逆転させピストン３０を第１位置Ｐ１及び第２位置Ｐ２の間で往復移動させ、停止指令信号が出力されたとき電動モータ４１を逆転させてピストン３０を上記第３位置Ｐ３に向けて後退させ、第３検知部Ｋ３の検知に基づいて電源をオフにしてピストン３０を停止させる制御である。
【００３１】
電動モータ４１の所定休止時間は、例えば、例えば、０．１〜１．０秒に設定される。実施の形態では、０．２秒に設定されている。
これにより、電動モータ４１の正転と逆転との切換えに際し、電動モータ４１を所定休止時間停止させるので、急激な回転の切り替えが行われないことから、モータの負荷が低減され、寿命を大幅に向上させることができる。
【００３２】
始動指令信号は、例えば、本装置の間欠時間を設定するタイマーからの信号、あるいは、装置が取り付けられた機械側からの例えばカウント信号や負荷電流に基づく信号等、どのような信号を用いても良い。
【００３３】
停止指令信号は、例えば、電動モータ４１の負荷電流を検出して、所定の負荷電流値になったとき送信されるようにする。電動モータ４１の負荷電流は、潤滑管路Ｗの圧力に応じて変化する。バルブＶの作動が終了すると潤滑管路Ｗの圧力が上昇し、負荷電流が上昇するので、このときの所定の負荷電流を検出して停止指令信号を送信することは有効である。また、例えば、圧力検知器などにより潤滑管路Ｗの圧力を検出して、所定の圧力になったとき停止指令信号を送信することも有効である。
【００３４】
また、制御部７０は、タンク２内の潤滑油の残量を監視して、所定以下のとき、電動モータ４１を停止するとともに警告を発する機能を備えている。その他、電動モータ４１の手動操作を可能にする機能など、適宜に制御機能を備えるようにして良い。
【００３５】
従って、この実施の形態に係る潤滑油用ポンプ装置Ｓを用いた潤滑システムによれば、以下のように作動する。図５に示すフローチャート、図６及び図７に示す作動図を用いて説明する。
制御部７０は、始動指令信号が出力されると、電源を投入し（Ｓ１）、制御プログラムを読込んで制御をスタートさせる（Ｓ２）。先ず、潤滑油の残量を検知し（Ｓ３）、残量が所定以下（潤滑油（グリス）レベル切れ））のときは（Ｓ３，ＹＥＳ）、電動モータ４１を停止させ（Ｓ４）、警告信号（潤滑油（グリス）切れ信号）を送信して（Ｓ５）警告ランプなどを点灯する。
【００３６】
潤滑油の残量が所定以下でない（潤滑油（グリス）レベル切れでない）ときは（Ｓ３，ＮＯ）、電動モータ４１を正転させる（Ｓ６）。これにより、図６（ａ１）（ａ２）に示すように、ピストン１５は第３位置Ｐ３から第１位置Ｐ１に向けて進出する。このとき、制御部７０は、電動モータ４１の負荷電流を検出して所定負荷電流以上か否かを監視しており（Ｓ７）、所定の負荷電流以上でないと判断したときは（Ｓ７，ＮＯ）、図６（ｂ１）（ｂ２）に示すように、第１検知部Ｋ１の検知があるまで電動モータ４１を正転させてピストン３０を進出させる。そして、第１検知部Ｋ１の検知があれば（Ｓ８）、所定時間（実施の形態では０．２秒）電動モータ４１を停止させた後（Ｓ９）、電動モータ４１を逆転させて（Ｓ１０）、図７（ｃ１）（ｃ２）に示すように、第２検知部Ｋ２の検知があるまで電動モータ４１を逆転させてピストン３０を後退させる。その後、第２検知部Ｋ２の検知があれば（Ｓ１１）、所定休止時間（実施の形態では０．２秒）電動モータ４１を停止させた後（Ｓ１２）、再び、潤滑油の残量を検知してから（Ｓ３）、図７（ｃ１）（ｃ２）に示すように、電動モータ４１を正転させる（Ｓ６）。そして、電動モータ４１の負荷電流が所定負荷電流以上か否かを判断し（Ｓ７）、所定負荷電流以上であると判断するまで、上記と同様に電動モータ４１を正転させ（Ｓ８，Ｓ９）、その後電動モータ４１を逆転させ（Ｓ１０，Ｓ１１，Ｓ１２，）、これを繰り返す。
【００３７】
即ち、これにより、ポンプ本体１０の吐出口１３に接続された潤滑管路Ｗに対し潤滑油を供給する供給時には、アクチュエータ４０により、ピストン３０を第３位置Ｐ３（図１，図３，図６（ａ１）（ａ２））から第１位置Ｐ１（図６（ｂ１）（ｂ２））へ進出させ、その後、第１位置Ｐ１（図６（ｂ１）（ｂ２））に至ればピストン３０を後退させ、次に、第２位置Ｐ２（図２，図７（ｃ１）（ｃ２））に至れば再びピストン３０を進出させ、再び、第１位置Ｐ１（図７（ｄ１）（ｄ２））に至ればピストン３０を後退させ、次に、第２位置Ｐ２（図２，図７（ｃ１）（ｃ２））に至れば再びピストン３０を進出させ、このようにして、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間でピストン３０を往復動させる。この場合、図２に示すように、脱圧経路５０はピストン３０によって閉塞されているので、このピストン３０の往復動作により、タンク２に貯留された潤滑油はピストン３０により吸入されて吐出口１３から吐出され、潤滑管路Ｗに供給されていく。この潤滑油の供給により、潤滑管路Ｗに設けたバルブＶから潤滑油が吐出されて給油が行われる。
【００３８】
そして、バルブＶから潤滑油が吐出されると、潤滑管路Ｗの圧力が上昇し、負荷電流が上昇するので、このとき、所定の負荷電流が検出されることになる。即ち、制御部７０は、電動モータ４１の負荷電流を検出して所定負荷電流以上か否かを監視しており（Ｓ７）、負荷電流以上と判断したときは（Ｓ７，ＹＥＳ）、図１，図３，図６（ａ１）（ａ２）に示すように、第３検知部Ｋ３の検知があるまで電動モータ４１を逆転させて（Ｓ１３）ピストン３０を後退させる。そして、第３検知部Ｋ３の検知があれば（Ｓ１４）、電動モータ４１の停止指令信号を出力し（Ｓ１５）、電動モータ４１の電源を切って（Ｓ１６）停止状態にする。
この場合、図１，図３，図６（ａ１）（ａ２）に示すように、脱圧経路５０がピストン３０によって開放されるので、吐出口１３側が脱圧され、潤滑管路Ｗは次の給油に備えることができるようになる。次の始動指令信号の出力があるまで、待機状態になる。そして、始動指令信号があれば、上記と同様に作動をする。即ち、間欠的に潤滑油を供給することができる。
【００３９】
このような実施の形態に係る潤滑油用ポンプ装置Ｓにおいては、アクチュエータ４０によるピストン３０の進退動のみで、潤滑油の供給と、供給停止の際の脱圧を行うことができるので、潤滑油を吸入，吐出するシリンダ部１５及びピストン３０が脱圧弁の役目を担うことになり、そのため、従来のように脱圧弁を別途設ける必要がなくなり、また、駆動機構もアクチュエータ４０でピストン３０を進退動させる簡単な機構で良いことから構造も簡易であり、そのため、装置の小型化を実現でき、コストダウンを図ることができる。
【００４０】
また、ピストン３０の動作中においては、第１検知部Ｋ１，第２検知部Ｋ２及び第３検知部Ｋ３によりピストン３０の位置を検知することにより、ピストン３０の進退動を制御するので、確実に作動を行わせることができる。この場合、第１検知部Ｋ１，第２検知部Ｋ２及び第３検知部Ｋ３は、ピストン３０側に設けられたマグネット６０を検知するホール素子６１で構成しているので、簡易な手段で検知機構を構成でき、それだけ、構造を簡易にすることができる。
【００４１】
更に、アクチュエータ４０は、正逆回転可能な電動モータ４１によって正逆回転させられるネジシャフト４５を備え、このネジシャフト４５の回転を連係部材４７を介してピストン３０に伝達するので、ピストン３０を強制的に進退動させることができ、そのため、ピストン３０の動作を確実に行うことができ、潤滑油の粘度変化に影響されずに潤滑油の供給を確実に行うことができる。
更にまた、シリンダ部１５の導入口１６及び導出口１７をシリンダ部１５の先端部１５ｂに形成しているので、導入口１６をシリンダ部１５の途中に設ける場合に比較して、ピストン３０が引かれたことによる負圧が即座に導入口１６に作用するので、潤滑油の粘度変化に影響されずに潤滑油の吸入を円滑に行わせることができる。
【００４２】
尚、上記実施の形態に係る潤滑油用ポンプ装置Ｓにおいては、アクチュエータ４０を、電動モータ４１及びネジシャフト４５機構を備えて構成したが、必ずしもこれに限定されるものではなく、エアシリンダ等のシリンダ装置等、別の機構を用いて構成しても良く、適宜変更して差し支えない。
また、上記実施の形態に係る潤滑油用ポンプ装置Ｓにおいては、第１検知部Ｋ１，第２検知部Ｋ２及び第３検知部Ｋ３は、連係部材４７に設けられたマグネット６０を検知するホール素子６１で構成したが、必ずしもこれに限定されるものではなく、リミットスイッチや光センサ等を用いて構成しても良く、適宜変更して差し支えない。
更に、使用する潤滑油も上述したグリスに限らずオイルにも適用できる。更にまた、上記実施の形態に係る潤滑油用ポンプ装置Ｓは、射出成形機に限らず旋盤等の別の各種機械に設けた潤滑システムにおいても適用できることは勿論である
【００４３】
上記に本発明の実施形態などを詳細に説明したが、当業者は、本発明の新規な教示及び効果から実質的に離れることなく、これら例示である実施形態などに多くの変更を加えることが容易である。従って、これらの多くの変更は本発明の範囲に含まれる。
この明細書に記載の文献の内容を全てここに援用する。
【図５】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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