(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の無線通信システムにおける通信端末の無線通信を制御する無線制御装置であって、
前記通信端末の接続先を第２の無線通信システムに変更する場合に、前記通信端末の通信の呼種別を判定する判定部と、
前記第２の無線通信システムにおいて送信されている報知情報を反復的に受信し保持する保持部と、
前記第１の無線通信システムに対する接続を切断しかつ前記第２の無線通信システムに対して接続を確立すべきことを示すリリースリダイレクション制御信号を前記通信端末に送信する通信部と
を有し、前記判定部により判定された前記呼種別が一般呼であった場合、前記通信部は、報知情報を含まないリリースリダイレクション制御信号を前記通信端末に送信し、
前記判定部により判定された前記呼種別が重要通信呼であった場合において、前記第２の無線通信システムが規制中であったとしても、前記通信部は、規制を行っていないことを示す報知情報が含まれているリリースリダイレクション制御信号を前記通信端末に送信する、無線制御装置。
【請求項２】
第１の無線通信システムにおける通信端末の無線通信を制御する第１の無線制御装置が、前記通信端末の接続先を第２の無線通信システムに変更する場合に、前記通信端末の通信の呼種別を判定するステップと、
前記第１の無線通信システムに対する接続を切断しかつ前記第２の無線通信システムに対して接続を確立すべきことを示すリリースリダイレクション制御信号を、前記第１の無線制御装置が前記通信端末に送信するステップと
を有し、判定された前記呼種別が一般呼であった場合、前記送信するステップにおいて、前記第２の無線通信システムにおいて送信されている報知情報を含まないリリースリダイレクション制御信号を前記通信端末に送信し、
判定された前記呼種別が重要通信呼であった場合において、前記第２の無線通信システムが規制中であったとしても、前記送信するステップにおいて、規制を行っていないことを示す報知情報が含まれているリリースリダイレクション制御信号を前記通信端末に送信する、接続先切替方法。
【請求項３】
前記第２の無線通信システムにおける通信端末の無線通信を制御する第２の無線制御装置において、前記通信端末から受信した接続要求信号により要求される通信の呼種別が、重要通信呼であるか否かを判別するステップを更に有する請求項２記載の接続先切替方法。
【請求項４】
前記第２の無線制御装置が、前記接続要求信号により要求される前記通信の呼種別は重要通信呼であることを、コアネットワークの通信ノードに通知するステップを更に有する請求項３記載の接続先切替方法。
【請求項５】
前記第２の無線通信システムにおいて規制が行われていた場合、前記第２の無線制御装置は、前記呼種別が重要通信呼であるか否かに応じて、前記通信端末の通信を規制するか否かを決定するステップを更に有する請求項３記載の接続先切替方法。
【請求項６】
第１の無線通信システムにおける通信端末の無線通信を制御する第１の無線制御装置と、
第２の無線通信システムにおける通信端末の無線通信を制御する第２の無線制御装置と
を少なくとも有するシステムであって、前記第１の無線制御装置は、
前記通信端末の接続先を第２の無線通信システムに変更する場合に、前記通信端末の通信の呼種別を判定する判定部と、
前記第２の無線通信システムにおいて送信されている報知情報を反復的に受信し保持する保持部と、
前記第１の無線通信システムに対する接続を切断しかつ前記第２の無線通信システムに対して接続を確立すべきことを示すリリースリダイレクション制御信号を前記通信端末に送信する通信部と
を有し、前記判定部により判定された前記呼種別が一般呼であった場合、前記通信部は、報知情報を含まないリリースリダイレクション制御信号を前記通信端末に送信し、
前記判定部により判定された前記呼種別が重要通信呼であった場合において、前記第２の無線通信システムが規制中であったとしても、前記通信部は、規制を行っていないことを示す報知情報が含まれているリリースリダイレクション制御信号を前記通信端末に送信する、システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線制御装置、接続先切替方法及びシステムに関連する。
【背景技術】
【０００２】
第3世代パートナーシッププロジェクト(Third  Generation  Partnership  Projects:3GPP)において、符号分割多元接続（Code  Division  Multiple  Access：  CDMA）技術に基づいたW-CDMA（Wideband-Code  Division  Multiple  Access）システムと呼ばれる移動通信システムが仕様化され、日本やヨーロッパをはじめ多数の国で普及している（以降3Gと呼称する）。W-CDMAシステムは、UMTS(Universal  Mobile  Telecommunications  System)とも言及される。3G方式の通信システムよりも高速、大容量、低遅延であるように仕様が規定されているロングタームエボリューション(Long  Term  Evolution:  LTE)方式のシステムでは、直交周波数分割多元接続(Orthogonal  Frequency  Division  Multiplexing:  OFDM)技術が規定されている。このような様々な無線通信システムの各々は、RAT(Radio  Access  Technology）と呼ばれる。RATには、上記のW-CDMA方式やLTE方式の無線通信システムに加えて、cdma2000方式やGERAN方式等の無線通信システムもある。これらのRATは様々な国や地域の様々な周波数で様々なオペレータにより運用されており、場合によっては同一の地域で複数のRATを使用することが可能である。この場合、RATの負荷分散を図る場合や、特定のRATでしか提供されていないサービスをユーザが希望する等の場合に、あるRATのユーザを別のRATへ移す処理が行われる。
【０００３】
例えば、LTE方式の或るRATにおいて音声通信サービスが提供されていなかった場合において、そのRATに接続しているユーザが音声通信を希望したとする。この場合、そのユーザを3G方式のRATに移し、そのユーザに音声通信サービスを提供する必要がある。このような技術は、CSフォールバック(CS  Fallback:  CSFB)と呼ばれている。
【０００４】
異なるRAT間で接続先を切り替える1つの方法は、リダイレクションと呼ばれる方法(Release  with  Redirection)である。あるRATのユーザ(移動局)を別のRATへ移す必要が生じた場合、ネットワーク(NW)はリリースリダイレクション制御信号を移動局に通知する。リリースリダイレクション制御信号は、切替先のRAT及びそのRATで使用される周波数を示す情報を含み、現在のRATとの接続又はコネクション(Connection)を切断して切替先のRATとの間で接続を確立すべきことを通知するRRCメッセージ(RRC  Connection  Release)である。リリースリダイレクション制御信号(RRC  Connection  Release)を受信した移動局は、現在のRATとの接続を切断し、切替先として指定された周波数のセルをサーチし、同期信号を獲得し、切替先のセルから報知情報を取得し、切替先のセルに対する接続を確立する。これにより移動局は、切替先のセルに在圏することになり、例えば、切替先のRATで提供されているサービスを受けることができる。
【０００５】
リダイレクションにおける移動局のRAT間の切替時間を短縮するため、上記のリリースリダイレクション制御信号(RRC  Connection  Release)に、切替先のRATで送信されている報知情報(Master  Information  Block(MIB)及びSystem  Information  Block(SIB))の一部を含める技術もある。この技術については、3GPPによる仕様書に規定されており、「Release  with  Redirection  with  SIB」と呼ばれている(この点については、非特許文献1、2参照)。リリースリダイレクション制御信号を受信した移動局は、報知情報を取得するのに要する時間を短縮できるので、少なくともその分だけ早くRATの切替を実行できる。速やかにRATを切り替えることは、例えば上記のCSFBにおいて、ユーザからの音声通信の要求があった後、速やかにLTE方式から3G方式へRATを切り替え、音声通信サービスを速やかに提供できる等の点で好ましい。この方法でRATを切り替える場合、移動局が切替先のRATの基地局に送信する接続要求信号(RRC  Connection  Request)は、「Release  with  Redirection  with  SIB」に従って動作していることを示す所定のインジケータ(System  Information  Container  Stored  Indicator)を含む。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】3GPP  TS25.331
【非特許文献２】3GPP  TS36.331
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、RATで送信されている報知情報は適宜更新され、移動局は最新の報知情報を取得する必要がある。従って、「Release  with  Redirection  with  SIB」によるRATの切替が行われる場合においても、リリースリダイレクション制御信号と共に通知される報知情報は、切替先のRATにおける最新の報知情報と同一であることが望ましい。しかしながら、切替元及び切替先のRATは異なる無線アクセス技術を使用しているので、それらがリアルタイムに完全に一致する又は更新されるようにすることは容易でない。その結果、RAT切替前に移動局に通知される報知情報と、切替先における最新の報知情報とが一致していない場合が生じる。例えば、輻輳やオペレータの都合等により、切替先のRATにおいて無線区間のアクセス規制が開始されたとする。RAT切替前に移動局に通知された報知情報は更新前の報知情報であり、未だ規制が行われていないことを示すが、切替先のRATで送信されている報知情報は更新後の報知情報であり、規制が行われていることを示しているとする。この場合、最新の報知情報を受信した移動局は、規制されていることを知ることができ、そのRATに対するアクセスを控える。しかしながら、更新前の報知情報を含むリリースリダイレクション制御信号を受信した移動局は、実際には規制されていることに気づくことなく、接続の確立を試みる。その結果、切替先のRATにおいて輻輳が深刻化したり、他の移動局に対する通信品質が劣化してしまうことに加えて、移動局が無駄な通信処理を行ってしまうこと等が懸念される。
【０００８】
本発明の課題は、第1の無線通信システムにおける無線制御装置が、接続先を第2の無線通信システムに切り替えることを指示するリリースリダイレクション制御信号を、第2の無線通信システムの報知情報と共に通信端末に送信する場合において、リリースリダイレクション制御信号と共に通知される報知情報と第2の無線通信システムにおける最新の報知情報とが一致していなかった場合に、第2の無線通信システムにおける通信品質及びサービスに対する悪影響を少なくとも軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一実施例による無線制御装置は、
第1の無線通信システムにおける通信端末の無線通信を制御する無線制御装置であって、
前記通信端末の接続先を第2の無線通信システムに変更する場合に、前記通信端末の通信の呼種別を判定する判定部と、
前記第2の無線通信システムにおいて送信されている報知情報を反復的に受信し保持する保持部と、
前記第1の無線通信システムに対する接続を切断しかつ前記第2の無線通信システムに対して接続を確立すべきことを示すリリースリダイレクション制御信号を前記通信端末に送信する通信部と
を有し、前記判定部により判定された前記呼種別が一般呼であった場合、前記通信部は、前記報知情報を含まないリリースリダイレクション制御信号を前記通信端末に送信し、
前記判定部により判定された前記呼種別が重要通信呼であった場合、前記通信部は、前記報知情報を含むリリースリダイレクション制御信号を前記通信端末に送信する、無線制御装置である。
【発明の効果】
【００１０】
一実施例によれば、第1の無線通信システムに接続している通信端末の接続先を第2の無線通信システムに切り替える場合において、第2の無線通信システムにおける通信品質及びサービスに対する悪影響を少なくとも軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】異なるRATが混在するシステムを示す図。
【図２】動作例を示す図。
【図３】移行元の無線制御装置の機能ブロック図。
【図４】移行先の無線制御装置の機能ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施例では、通信が「重要通信呼」であるか否かに応じてリダイレクション方法を変更する。「重要通信呼」でなかった場合(「一般呼」であった場合)、報知情報を含まないリリースリダイレクション制御信号が移動局に通知され、リダイレクションが行われる(Release  with  Redirection)。「重要通信」であった場合、報知情報を含むリリースリダイレクション制御信号が移動局に通知され、リダイレクションが行われる(Release  with  Redirection  with  SIB)。通信が「重要通信呼」でない「一般呼」の場合において、切替先のRATがアクセス規制中であった場合、「一般呼」の移動局は規制の対象になる。これに対して、「重要通信呼」の移動局は、切替先の規制状態に応じて、規制の対象になったりならなかったりする。規制状態が、アクセス％規制であった場合、「重要通信呼」の移動局は規制の対象とはならず、接続が許容される。規制状態がそれ以外の規制であった場合、「重要通信呼」の移動局は原則として規制の対象になる。ただし、工事中規制において「重要通信呼」が「保守呼」であった場合には、接続が許容される。
【００１３】
以下、添付図面を参照しながら実施例を説明する。図中、同様な要素には同じ参照番号又は参照符号が付されている。実施例は次の観点から説明される。
【００１４】
1．概要
2．システム
3．規制及び呼種別
4．動作例
5．基地局(eNB)
6．基地局制御装置(RNC)
【００１５】
＜1．概要＞
上述したように従来の技術では、リリースリダイレクション制御信号と共に移動局に通知される報知情報は、切替先のRATにおける最新の報知情報と必ずしも同一ではない。それらが異なっていた場合、例えば、切替先RATで規制がかかっているにも関わらず、規制されていないことを示す報知情報が移動局に通知される。その移動局は切替先のRATで通常通りに通信を開始しようとし、切替先のRATにおける通信品質やサービスに影響を与えてしまうことが懸念される。後述の「重要通信呼」のような優先度の高い呼に限って、規制に関わりなくRATへのアクセスを許可することも考えられるが、その場合、工事中規制のような規制が行われているセルにおいても、「重要通信呼」の接続が試みられる。しかしながら工事中規制の場合は呼種別が何であれ、ネットワークは十分な品質のサービスを提供することは困難であり、そのようなセルにアクセスすべきではない。また、切替先のRATで規制がかかっていることを示す報知情報が移動局に通知されているが、現在の切替先のRATでは規制が解除されていたとする。この場合、切替先のRATに実際にはアクセスできるにもかかわらず、規制されていると判断され、切替先のRATによるサービスを十分に提供できなくなってしまうことが懸念される。
【００１６】
以下に説明する本発明の実施例では、移動局の通信の呼種別が「一般呼」であるか又は「重要通信呼」であるかが判別される。呼種別が「重要通信呼」であった場合に限って、リリースリダイレクション制御信号に切替先のRATの報知情報が含められる。更に、その報知情報は、切替先のRATが規制されているか否かによらず、規制されていないことを示すように強制される。この場合において、「一般呼」の移動局がリダイレクションする場合、リダイレクションリリース制御信号は報知情報を含んでいないので、移動局は切替先のRATから直接的に最新の報知情報を取得する。「Release  with  Redirection  with  SIB」の場合よりも若干遅延が生じるが、切替先のRATにおける品質劣化等の問題を効果的に回避できる。「重要通信呼」の移動局がリダイレクションする場合、リダイレクションリリース制御信号は報知情報を含むので、切替先のRATに速やかにアクセスできる。この場合、「一般呼」よりも重要な「重要通信呼」が切替先のRATに接続されやすくなる。更に、「重要通信呼」の移動局がRATを切り替えることを示す情報は、切替先のコアネットワークに通知され、コアネットワークにおいても優先的な接続が行われ、通信サービスへの影響がなるべく少なくなるように配慮される。ただし、切替先のRATにおいて、アクセス不可規制又は工事中規制による規制(後述)が行われていた場合には、「重要通信呼」であったとしても、アクセスは拒否され、通信サービスへの悪影響が及ばないようにする。
【００１７】
このように本発明の実施例では、呼種別が「重要通信呼」であった場合に限って、規制がなされていないことを示す報知情報とともに、「Release  with  Redirection  with  SIB」によるリダイレクションが行われる。これにより、「重要通信呼」の移動局が原則として切替先RATの規制の対象でないようにし、通信サービスへの影響をできるだけ回避することができる。また、その情報を切替先のコアネットワークに通知することで、コアネットワークにおいても「重要通信呼」に対して優先的な接続を行い、通信サービスへの影響を回避することができる。さらに、「重要通信呼」であっても、様々な規制の種類のうち特定の規制の場合には、接続を非許容とし(許容せず)、強いて接続しようとした場合の通信サービスへの悪影響を未然に防止できる。
【００１８】
＜2．システム＞
図1は本発明の実施例において使用されるシステムを示す。システムは複数の無線通信システム(RAT)を含み、少なくとも一部の地域において2以上のRATによる通信が可能である。図示の例の場合、システムは、第1の無線通信システムであるLTE方式の無線通信システム(第1RAT)と、第2の無線通信システムである3G方式の無線通信システム(第2RAT)とを含む。
【００１９】
LTE方式の無線通信システム(第1RAT)は、コアネットワークに接続された基地局(eNB#1)と、その基地局(eNB#1)がカバーするセル(LTEセル#1)と、セル内に在圏する移動局とを有する。第1RATは例えば2GHzの周波数帯(周波数バンド)を使用する。図示の例の場合、基地局及びセルは1つしか示されていないが、基地局数及びセル数は任意である。
【００２０】
3G方式の無線通信システム(第2RAT)は、コアネットワークに接続された第1及び第2の無線ネットワークコントローラ(RNC#1、RNC#2)と、第1及び第2の無線ネットワークコントローラ各々にそれぞれ接続されている1つ以上の基地局(図示せず)と、各基地局がカバーするセル(3Gセル#1、3Gセル#2)と、セル内に在圏する移動局とを有する。無線ネットワークコントローラは、基地局制御装置と呼ばれてもよい。第2RATは例えば800MHzの周波数帯(周波数バンド)を使用する。第2RATは、W-CDMA、GSM/GERAN、CDMA2000等の方式の通信システムでも良い。図示の例の場合、無線ネットワークコントローラ(RNC)及びセルは2つしか示されていないが、RNC及びセルの数は任意である。
【００２１】
第1RATにおける基地局(eNB#1)は、第1の無線制御装置として機能し、LTE方式の第1RATにおける通信端末の無線通信を制御する。第2RATにおける無線ネットワークコントローラ(RNC#1、RNC#2)は、第2の無線制御装置として機能し、3G方式の第2RATにおける通信端末の無線通信を制御する。第1RAT及び第2RATそれぞれに関するコアネットワークは、別々に示されているが、それらは相互に接続されていてもよい。第1及び第2の無線制御装置(eNB#1、RNC#1、RNC#2)は、リダイレクションによる接続先RATの切替を移動局に指示する際、「Release  with  Redirection  with  SIB」の手順に従う。
【００２２】
説明の便宜上、移動局#1は、はじめに第1RATのLTEセル#1に在圏しており、第2RATの3Gセル#1に移るものとする。なお、RAT間の遷移の向きは逆でもよい。更に、切替先である3Gセル#1は現在規制されているセルであるとする。これに対して3Gセル#2ではそのような規制は行われていないものとする。移動局#1は第1RAT(LTE)及び第2RAT(3G)の双方で通信を行うことが可能であり、かつ「Release  with  Redirection  with  SIB」によるリダイレクションを行うことが可能な任意の通信端末である。そのような通信端末は一般的には移動局であるが固定局でもよい。一例として、通信端末は、ユーザ装置、携帯電話、情報端末、高機能携帯電話、スマートフォン、タブレット型コンピュータ、パーソナルディジタルアシスタント、携帯用パーソナルコンピュータ、パームトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ等であるがこれらに限定されない。
【００２３】
＜3．規制及び呼種別＞
第1及び第2の無線通信システムは、負荷分散、輻輳又はオペレータの都合等の事情により、無線区間のアクセスに対して規制を行う。規制には3種類あり、(1)アクセス％規制、(2)アクセス不可規制及び(3)工事中規制の3つがある。
【００２４】
(1)アクセス％規制の場合、移動局に内蔵されているICカード(典型的には、SIMカード)に書き込まれているアクセスクラスに応じてアクセスを規制する。アクセス％規制は、基本的には呼処理の負荷分散を目的として行われる。アクセスクラスには一般クラスと特別クラスがある。特別クラスの移動局の呼種別は、「優先呼」又は「緊急呼」であり、一般クラスの移動局の通信(一般呼)よりも優先的に処理される。あるセルにおいてアクセス％規制が行われていた場合、一般クラスの移動局の通信を禁止又は拒否することで、セルの輻輳等に対処する一方、特別クラスの移動局の通信は許容される。すなわち、アクセス％規制のセルに在圏している移動局から接続要求信号を受信した場合、ネットワークはその移動局のアクセスクラスが何であるかを確認し、特別クラスであればアクセスを許容するが、特別クラスでなければ(一般クラスであれば)アクセスを禁止又は拒否する。
【００２５】
一般クラスに該当する移動局の中で、実際に規制の対象にする移動局を周期的に変更することで、部分的な規制を実現することができる。例えば、一般クラスの全ての移動局を規制の対象になる場合、規制率は100％規制となるが、半分の移動局が規制の対象になる場合、規制率は50％になる。後者の場合に、規制の対象になる半分の移動局を一定時間毎に変更することで、全ての一般クラスの移動局を公平に規制することができる。
【００２６】
(2)アクセス不可規制の場合、ネットワーク側の装置(例えば、基地局、交換局等)の故障等により、全ての移動局からのアクセスが禁止又は拒否される。この場合、移動局のアクセスクラス(一般クラス及び特別クラス)や呼種別によらず、一律に規制される。
【００２７】
(3)工事中規制の場合、原則として全ての移動局からのアクセスが禁止又は拒否される。しかしながら、工事中規制はオペレータが試験等を実施するために行う規制であるので、そのような試験のための呼(保守呼)は、セルに接続される。すなわち、工事中規制のセルに在圏している移動局から接続要求信号を受信した場合、ネットワークはその移動局の呼種別が保守呼であるか否かを確認し、「保守呼」であればアクセスを許容するが、保守呼でなければアクセスを禁止又は拒否する。
【００２８】
なお、アクセスクラスの観点からは一般クラスに該当する移動局の通信であっても、例えば、警察機関からの折り返し着信や、「優先呼」や「緊急呼」に対する着信等のように、緊急に優先的に接続すべき呼も存在し、本願においてそれらは「特別呼」と言及される。本願では、「優先呼」、「緊急呼」、「保守呼」及び「特別呼」のように、「一般呼」よりも高い優先度を有する高優先通信呼は、「重要通信呼」と総称することにする。
【００２９】
＜4．動作例＞
図1に示されるようなシステムにおける移動局#1、無線制御装置(eNB#1、RNC#1、RNC#2)の動作例を説明する。移動局#1は、はじめに第1RAT(eNB#1)のLTEセル#1に在圏している。第1RATの無線制御装置(eNB#1)は、移動局#1を第2RATに移すことを決定する。このような決定は、例えば、第1RATでは提供されていないが第2RATでは提供されているサービスを移動局#1のユーザが求めている場合、第1RATが輻輳している場合、第1RATの負荷を分散する場合等において行われる。例えば、第1RATにおいて音声通信サービスが提供されていない場合において、ユーザが音声通信サービスを希望した場合に、そのような決定が行われる。
【００３０】
ステップS201に示されているように、第1RATの無線制御装置(eNB#1)は、在圏している移動局の通信の呼種別の情報を保持している。上述したように、呼種別は、「一般呼」又は「重要通信呼」であり、「重要通信呼」は「優先呼」、「緊急呼」、「保守呼」及び「特別呼」である。説明の便宜上、移動局#1の通信の呼種別は「重要通信呼」であったとする。更に、第1RATの無線制御装置(eNB#1)は、第2RATで送信されている報知情報(SIB)を保持しているものとする。
【００３１】
ステップS203において、第1RATの無線制御装置(eNB#1)は、「Release  with  Redirection  with  SIB」方式に従って、第2RATで送信されている報知情報(SIB)を含むリリースリダイレクション制御信号(RRC  Connection  Release)を移動局#1に通知する。ただし、移動局#1に通知されるこの報知情報は、第1RATが規制を行っているか否かによらず、規制は行われていないことを示すように変更されている。説明の便宜上、第1RATの第1の無線制御装置(RNC#1)の配下では規制が行われており、第1RATの第2の無線制御装置(RNC#2)の配下では規制が行われていないものとする。リリースリダイレクション制御信号は、切替先のRAT及びそのRATにおける周波数を示す情報を少なくとも含み、第1RATに対する接続(Connection)を切断し、切替先のRATのセルを探すべきことを移動局#1に指示する。
【００３２】
リリースリダイレクション制御信号(RRC  Connection  Release)を受信した移動局#1は、指定された周波数のセル(3Gセル#1)をサーチし、それを発見する。ステップS205に示されているように、このセル(3Gセル#1)は実際には規制されているが、移動局#1がリリースリダイレクション制御信号と共に取得した報知情報は、規制されていないことを示すように変更されている。従って移動局#1はそのセルが規制されてないと判断する(S207)。
【００３３】
ステップS209において、移動局#1は、そのセルに対する接続を試みるために、接続要求信号(RRC  Connection  Request)を無線制御装置(RNC#1)に送信する。この接続要求信号は、「Release  with  Redirection  with  SIB」が行われていることを示す情報要素IE「System  Information  Container  Stored  Indicator」を含む。無線制御装置(RNC#1)では、受信した情報要素IE「System  Information  Container  Stored  Indicator」を確認することで、移動局#1の通信の呼種別は「重要通信呼」であると判定する。本発明の実施例では、呼種別が「重要通信呼」であった場合、セルの規制状態に応じて、接続を許容するか否かが判断される。ちなみに、呼種別が「一般呼」であった場合、無線制御装置(RNC#1)は移動局#1の接続を少なくとも部分的に禁止又は拒否する。
【００３４】
なお、移動局#1の通信の呼種別が「重要通信呼」であるか否かは、いくつかの方法により判別できる。例えば、「重要通信呼」であることを示す情報要素が、情報要素IE「System  Information  Container  Stored  Indicator」に新たに追加されてもよい。あるいは、接続要求信号(RRC  Connection  Request)を発信した原因を示す情報要素(Establishment  Cause)と、情報要素IE「System  Information  Container  Stored  Indicator」との組み合わせにより、「重要通信呼」であるか否かが判別されてもよい。呼種別が「重要通信呼」であった場合、図中「ケース1」及び「ケース2」に示されている処理の何れかが実行される。第2RATの第1の無線制御装置(RAT#1)で行われている規制が、アクセス％規制であった場合、「ケース1」の処理が行われ、それ以外の規制(アクセス不可規制又は工事中規制)であった場合、「ケース2」の処理が行われる。
【００３５】
ケース1の場合、規制はアクセス％規制である。この規制は基本的には負荷分散のための規制であるため、「一般呼」の通信は規制されるが、「重要通信呼」の通信は許容される。ステップS211において、無線制御装置(RNC#1)は、移動局#1の「重要通信呼」の接続を許可する判断を行う。ステップS213において、無線制御装置(RNC#1)は、接続を許可することを示す制御信号(RRC  Connection  Setup)を移動局#1に送信する。これに応じて、ステップS215において、移動局#1は、接続を確立するための制御信号(Initial  Direct  Transfer)を無線制御装置(RNC#1)に送信し、無線区間の接続が確立される。更に、ステップS217において、無線制御装置(RNC#1)は、無線区間の接続を確立したことを示す制御信号(RANAP:  Initial  UE  Message)をコアネットワークに送信する。この制御信号は、移動局#1の「重要通信呼」の接続を許可したことを示す情報も含む。「重要通信呼」の接続を確立したことを通知することで、コアネットワークにおいても「重要通信呼」を優先的に処理することが可能になる。
【００３６】
ケース2の場合、規制は工事中規制又はアクセス不可規制である。この規制の場合、呼種別が何であったとしても、適切な品質で通信サービスを提供することは困難である。従って、呼種別が「重要通信呼」であったとしても、接続を拒否する判断が行われる(ステップS221)。ステップS223において、無線制御装置(RNC#1)は、接続を拒否することを示す制御信号(RRC  Connection  Reject)を移動局#1に送信する。移動局#1が別の切替先(例えば、第2RATの第2の無線制御装置(RNC#2))に接続されてもよい場合、ステップS225において、移動局#1は、接続要求信号(RRC  Connection  Request)を無線制御装置(RNC#2)に送信する。別の切替先(RNC#2)の周波数等の情報は、ステップS223の接続を拒否する制御信号(RRC  Connection  Reject)に含まれていてもよいし、或いはステップS203のリリースリダイレクション制御信号において第2候補として含まれていてもよい。
【００３７】
＜5．基地局(eNB)＞
以下、図3及び図4を参照しながら無線制御装置の機能ブロックを説明する。図3は図1に示すシステムにおける第1RATの無線制御装置(eNB#1)の機能ブロック図を示し、図4は図1に示すシステムにおける第2RATの無線制御装置(eNB#1、eNB#2)の機能ブロック図を示す。図3は、移動局が接続するRATを切り替える際の切替元の無線制御装置を示し、図4は、切替先の無線制御装置を示す。従って、LET方式のRATから3G方式のRATへの切替が行われる場合、基地局(eNB#1)は図3に示す各処理部を備え、かつ無線ネットワークコントローラ(RNC#1、RNC#2)は図4に示す各処理部を備えている必要がある。逆に、3G方式のRATからLET方式のRATへの切替が行われる場合、基地局(eNB#1)は図4に示す各処理部を備え、かつ無線ネットワークコントローラ(RNC#1、RNC#2)は図3に示す各処理部を備えている必要がある。
【００３８】
図3には切替元の無線制御装置に備わる様々な機能要素の内、本発明の実施例に特に関連する機能要素が例示的に示されている。切替元の無線制御装置(eNB#1)は、信号送受信部31、SIB保持部32、呼種別判定部33及び送信メッセージ作成部34を少なくとも有する。
【００３９】
信号送受信部31は、外部の装置(移動局及び交換局等)との間で信号又はメッセージを送受信する。
【００４０】
SIB保持部32は、同一又は異なるRATにおいて送信されている報知情報又はシステム情報を保持する。報知情報等は、信号送受信部31を通じて周辺の無線制御装置から反復的に受信され、更新され、保持される。SIB保持部32は、移動局の切替先のRATで使用されている報知情報を保持しているか否かを判定し、保持していた場合はその報知情報を送信メッセージ作成部34に通知する。
【００４１】
呼種別判定部33は、RATを切り替える移動局が行う通信の呼種別が、「一般呼」又は「重要通信呼」の何れであるかを判別する。
【００４２】
送信メッセージ作成部34は、移動局に通知する制御信号(リリースリダイレクション制御信号、接続要求信号等)を作成する。制御信号は、信号送受信部31から移動局に送信される。
【００４３】
＜6．基地局制御装置(RNC)＞
図4は図1に示すシステムにおいて使用される第2RATの無線制御装置(eNB#1、eNB#2)の機能ブロック図を示す。図4には切替先の無線制御装置に備わる様々な機能要素の内、本発明の実施例に特に関連する機能要素が例示的に示されている。切替先の無線制御装置(RNC#1、RNC#2)は、信号送受信部41、移動機情報判定部42、規制状態判定部43及び接続可否判定部44を少なくとも有する。
【００４４】
信号送受信部41は、外部の装置(移動局及び交換局等)との間で信号又はメッセージを送受信する。
【００４５】
移動機情報判定部42は、移動局から受信した接続要求信号(RRC  Connection  Request)に含まれている情報要素を確認することで、移動局が求めている通信の呼種別が、「重要通信呼」であるか又は「一般呼」であるかを判別する。この場合において、接続要求信号に含まれている情報要素IE「System  Information  Container  Stored  Indicator」の設定値を確認することで、「重要通信呼」であるか否かの判断が行われてもよい。
【００４６】
規制状態判定部43は、当該無線制御装置のRATにおいて行われている規制の種別を判定し、判定結果を接続可否判定部44に通知する。
【００４７】
接続可否判定部44は、通知された判定結果に基づいて、移動局からの接続要求を許可するか否かを判定する。判定結果は信号送受信部41を介して移動局に通知される。
【００４８】
以上説明したように、本発明の実施例によれば、無線制御装置は移動局の通信が「重要通信呼」であるか否かを判別し、「重要通信呼」である場合に限って「Release  with  Redirection  with  SIB」によるリダイレクションが行われる。ただし、移動局に通知される報知情報は、切替先の規制状態によらず、規制は行われていないことを示すように変更されている。これにより、「重要通信呼」の移動局が切替先において一律に規制されてしまうことを回避し、通信サービスへの影響を回避することができる。また、その情報が切替先のコアネットワークに通知され、コアネットワークにおいても「重要通信呼」の優先的な接続が行われ、通信サービスへの影響を回避することができる。さらに、リダイレクションに関する通信が「重要通信呼」であったとしても、切替先が所定の規制状態であった場合には接続を許容せず、これにより、通信サービスへの影響を回避することができる。
【００４９】
以上本発明は特定の実施例を参照しながら説明されてきたが、それらは単なる例示に過ぎず、当業者は様々な変形例、修正例、代替例、置換例等を理解するであろう。例えば、本発明は、リダイレクションによりRAT間の切替を行う適切な如何なる移動通信システムに適用されてもよい。例えば本発明は、W−CDMA方式のシステム、HSDPA／HSUPA方式のW−CDMAシステム、LTE方式のシステム、LTE−Advanced方式のシステム、IMT−Advanced方式のシステム、WiMAX、Wi−Fi方式のシステム等に適用されてもよい。発明の理解を促すため具体的な数値例を用いて説明がなされたが、特に断りのない限り、それらの数値は単なる一例に過ぎず適切な如何なる値が使用されてもよい。実施例又は項目の区分けは本発明に本質的ではなく、2以上の実施例又は項目に記載された事項が必要に応じて組み合わせて使用されてよいし、ある項目に記載された事項が、別の項目に記載された事項に（矛盾しない限り）適用されてよい。機能ブロック図における機能部又は処理部の境界は必ずしも物理的な部品の境界に対応するとは限らない。複数の機能部の動作が物理的には1つの部品で行われてもよいし、あるいは1つの機能部の動作が物理的には複数の部品により行われてもよい。説明の便宜上、本発明の実施例に係る装置は機能的なブロック図を用いて説明されたが、そのような装置はハードウェアで、ソフトウェアで又はそれらの組み合わせで実現されてもよい。ソフトウェアは、ランダムアクセスメモリ（RAM）、フラッシュメモリ、読み取り専用メモリ（ROM）、EPROM、EEPROM、レジスタ、ハードディスク（HDD）、リムーバブルディスク、CD−ROM、データベース、サーバその他の適切な如何なる記憶媒体に用意されてもよい。本発明は上記実施例に限定されず、本発明の精神から逸脱することなく、様々な変形例、修正例、代替例、置換例等が本発明に包含される。
【符号の説明】
【００５０】
31  信号送受信部
32  SIB保持部
33  呼種別判定部
34  送信メッセージ作成部
41  信号送受信部
42  移動機情報判定部
43  規制状態判定部
44  接続可否判定部
UE  移動局
NW  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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