(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向に積層される二次電池を拘束する二次電池の拘束装置であって、
積層方向に移動可能に構成されるとともに、上端部および下端部の少なくともいずれか一方にテーパ部が形成され、前記二次電池を区切るスペーサと、
上下方向に移動可能に構成されるとともに、前記スペーサのテーパ部と対向する側に配置され、前記スペーサのテーパ部と対向する側の端面に、前記スペーサのテーパ部に対応する形状のテーパ部が所定のピッチ毎に形成される治具と、
を具備し、
前記二次電池の拘束を解除した後で、前記治具を前記スペーサに向けて移動させ、前記治具のテーパ部を前記スペーサのテーパ部に当接させるとともに、前記スペーサのテーパ部に倣って前記治具を積層方向にスライドさせることにより、前記スペーサを押し出して前記治具のテーパ部のピッチに対応するピッチ毎に前記二次電池を位置決めする、
二次電池の拘束装置。
【請求項２】
前記二次電池が載置されるフレーム、
をさらに具備し、
前記フレームは、
積層方向一端部に位置する前記二次電池から積層方向他端部に位置する前記二次電池までが載置される部分において、積層方向および上下方向と直交する方向の両側面が閉塞される、
請求項１に記載の二次電池の拘束装置。
【請求項３】
前記スペーサには、
前記二次電池と接触する押圧面を、上下方向に貫通するスリットが形成される、
請求項１または請求項２に記載の二次電池の拘束装置。
【請求項４】
水平方向に積層される二次電池を拘束する二次電池の拘束方法であって、
積層方向に移動可能に構成されるとともに、上端部および下端部の少なくともいずれか一方にテーパ部が形成されるスペーサによって前記二次電池を区切り、
前記二次電池の拘束を解除した後で、前記スペーサのテーパ部と対向する側に配置される治具を前記スペーサに向けて移動させ、
前記スペーサのテーパ部と対向する側の端面に所定のピッチ毎に形成され、前記スペーサのテーパ部に対応する形状の前記治具のテーパ部を、前記スペーサのテーパ部に当接させるとともに、前記スペーサのテーパ部に倣って前記治具を積層方向にスライドさせることにより、前記スペーサを押し出して前記治具のテーパ部のピッチに対応するピッチ毎に前記二次電池を位置決めする、
二次電池の拘束方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水平方向に積層される二次電池を拘束する二次電池の拘束装置および二次電池の拘束方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、二次電池の製造工程においては、充電した二次電池を高温に調節される室内に収容し、室温と同じ温度まで加熱する。そして、定温環境下で一定期間保管して二次電池を自己放電させ、自己放電前後の電圧値に基づいて二次電池の不良を検出している。
【０００３】
このような二次電池を拘束するための技術としては、特許文献１に記載される充放電装置等がある。
特許文献１に記載される充放電装置は、スペーサが配置されるパレットに二次電池を載置して、拘束治具によって二次電池を押圧することで、二次電池を拘束する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１４０８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
二次電池は、拘束後に所定の装置でクランプされて、パレットから取り出される。しかし、二次電池は、拘束時に電極体が圧縮される都合上、拘束後の厚み寸法（積層方向一端側の二次電池から積層方向他端側の二次電池までの長さ寸法）がばらついてしまう。
従って、二次電池は、クランプする前に所定のピッチ毎に位置決めしなければ、パレットから取り出すことができない。
【０００６】
特許文献１には、このような二次電池を所定のピッチ毎に位置決めするための具体的な手段が開示されていない。このため、特許文献１に開示される技術を用いて二次電池を拘束した場合には、二次電池を自動的に取り出すことができなかった。
【０００７】
本発明は、以上の如き状況を鑑みてなされたものであり、二次電池を自動的に取り出すことができる二次電池の拘束装置および二次電池の拘束方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る二次電池の拘束装置は、水平方向に積層される二次電池を拘束する二次電池の拘束装置であって、積層方向に移動可能に構成されるとともに、上端部および下端部の少なくともいずれか一方にテーパ部が形成され、前記二次電池を区切るスペーサと、上下方向に移動可能に構成されるとともに、前記スペーサのテーパ部と対向する側に配置され、前記スペーサのテーパ部と対向する側の端面に、前記スペーサのテーパ部に対応する形状のテーパ部が所定のピッチ毎に形成される治具と、を具備し、前記二次電池の拘束を解除した後で、前記治具を前記スペーサに向けて移動させ、前記治具のテーパ部を前記スペーサのテーパ部に当接させるとともに、前記スペーサのテーパ部に倣って前記治具を積層方向にスライドさせることにより、前記スペーサを押し出して前記治具のテーパ部のピッチに対応するピッチ毎に前記二次電池を位置決めする、ものである。
【０００９】
本発明に係る二次電池の拘束装置は、前記二次電池が載置されるフレーム、をさらに具備し、前記フレームは、積層方向一端部に位置する前記二次電池から積層方向他端部に位置する前記二次電池までが載置される部分において、積層方向および上下方向と直交する方向の両側面が閉塞される、ものである。
【００１０】
本発明に係る二次電池の拘束装置において、前記スペーサには、前記二次電池と接触する押圧面を、上下方向に貫通するスリットが形成される、ものである。
【００１１】
本発明に係る二次電池の拘束方法は、水平方向に積層される二次電池を拘束する二次電池の拘束方法であって、積層方向に移動可能に構成されるとともに、上端部および下端部の少なくともいずれか一方にテーパ部が形成されるスペーサによって前記二次電池を区切り、前記二次電池の拘束を解除した後で、前記スペーサのテーパ部と対向する側に配置される治具を前記スペーサに向けて移動させ、前記スペーサのテーパ部と対向する側の端面に所定のピッチ毎に形成され、前記スペーサのテーパ部に対応する形状の前記治具のテーパ部を、前記スペーサのテーパ部に当接させるとともに、前記スペーサのテーパ部に倣って前記治具を積層方向にスライドさせることにより、前記スペーサを押し出して前記治具のテーパ部のピッチに対応するピッチ毎に前記二次電池を位置決めする、ものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、二次電池を自動的に取り出すことができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】二次電池の拘束装置の側面図。
【図２】フレームの正面図。（ａ）二次電池を載置している部分を示す図。（ｂ）スペーサを載置している部分を示す図。
【図３】スペーサの形状を示す図。（ａ）正面図。（ｂ）側面断面図。（ｃ）平面図。
【図４】二次電池が拘束される状態を示す側面断面図。（ａ）拘束前の図。（ｂ）拘束後の図。
【図５】二次電池を位置決めする状態を示す図。（ａ）スペーサをスライドさせる前の状態を示す図。（ｂ）スペーサをスライドさせた状態を示す図。
【図６】スペーサをスライドさせたときの正面図。
【図７】二次電池の位置決めが完了した状態を示す図。
【図８】二次電池を加熱するときの、二次電池の拘束装置の側面断面図。
【図９】圧力発生器の正面図。（ａ）二次電池を載置している部分を示す図。（ｂ）スペーサを載置している部分を示す図。
【図１０】二次電池を加熱する状態を示す正面図。
【図１１】加熱時の二次電池の温度変化を示す図。
【図１２】二次電池の電圧値の変化を示す図。
【図１３】左右方向から位置決めする場合のフレームの形状を示す正面図。
【図１４】左右方向から位置決めする場合において、二次電池を加熱する状態を示す正面図。
【図１５】左右方向から位置決めする場合における加熱時の二次電池の温度変化を示す図。
【図１６】左右方向から位置決めする場合における二次電池の電圧値の変化を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下では、本実施形態の二次電池Ｗの拘束装置１（以下、「拘束装置１」と表記する）および二次電池Ｗの拘束方法（以下、「拘束方法」と表記する）について説明する。
【００１５】
まず、二次電池Ｗについて説明する。
図１および図２（ａ）に示すように、二次電池Ｗは、正極、負極、およびセパレータを積層して捲回することで構成される電極体を電池容器内に収容し、電解液を注液した後に電池容器を密閉した角型の密閉型電池である。
【００１６】
電池容器を密閉した後で、二次電池Ｗは、充電が行われるとともに高温に調節される室内に収容され、室温と同じ温度まで加熱される。
そして、二次電池Ｗは、定温環境下で一定期間保管され、自己放電させられる。このような自己放電前後の電圧値に基づいて、二次電池Ｗの不良は検出される。
【００１７】
なお、本実施形態の二次電池は、リチウムイオン二次電池であるものとするが、これに限定されるものでなく、例えば、ニッケル水素二次電池等であっても構わない。
【００１８】
拘束装置１は、二次電池Ｗを充電して自己放電を行うとき等に、拘束方法を用いて二次電池Ｗを拘束するためのものである（図４参照）。すなわち、拘束装置１は、二次電池Ｗおよびスペーサ２０を交互に積層し、二次電池Ｗに対して積層方向へ一定の荷重をかけて保持する。
なお、拘束装置および拘束方法の用途は、二次電池を拘束して加熱する場合に限定されるものでない。例えば、拘束装置および拘束方法は、二次電池を拘束して冷却する場合等に用いても構わない。
【００１９】
以下では、説明の便宜上、図１における紙面の上下方向を基準として「拘束装置１の上下方向」を規定する。また、図１における紙面の右方向を前方向として「拘束装置１の前後方向」を規定する。そして、図１における紙面の奥側に向かう方向を左方向として「拘束装置１の左右方向」を規定する。
【００２０】
図１および図２に示すように、拘束装置１は、フレーム１０、スペーサ２０、プレート３０、ネジ４０、上側治具５０、および下側治具６０等を具備する。
【００２１】
フレーム１０は、サイドプレート１１、後側プレート１２、および前側プレート１３を備える。
【００２２】
サイドプレート１１は、拘束装置１の前端部から後端部まで、前後方向に沿って延出する。サイドプレート１１は、略板状の部材を前後方向に沿って複数回折り曲げたような形状に形成される。サイドプレート１１は、左右方向に所定の隙間を開けた状態で、拘束装置１の左右両端部に配置される。
サイドプレート１１は、下端部から上方へ向かって延出し、上下中途部にて左右外側に向けて延出し、その後、さらに上方向に向けて延出する。サイドプレート１１の下端部には、左右内側へ延出する、二次電池Ｗを載置可能な底面部分が形成される。
【００２３】
なお、二次電池Ｗおよびスペーサ２０を見やすくするために、拘束装置１の側面図（図１、図４、図５、図７、および図８）において、サイドプレート１１は、底面部分のみを表記している。
【００２４】
後側プレート１２は、サイドプレート１１の後端部に取り付けられる略板状部材である。後側プレート１２の前側面には、後端部に位置するスペーサ２０が当接する。
【００２５】
前側プレート１３は、サイドプレート１１の前端部に取り付けられる略板状部材である。前側プレート１３には、前後方向に貫通する貫通孔が形成される。前記貫通孔には、ネジ４０と螺合する雌ネジが形成される。
【００２６】
このようなフレーム１０には、厚み方向を前後方向として二次電池Ｗが載置される。
つまり、本実施形態では、前後方向が積層方向である。
【００２７】
図３に示すように、スペーサ２０の左右中央部は、略板状に形成され、下端部が左右両端部よりも下方向に突出する。
スペーサ２０の左右両端部は、サイドプレート１１の形状に沿って切り欠かれ、上端部が左右中央部よりも上方向に突出する。スペーサ２０の左右両端部は、二次電池Ｗの左右両端部よりも、左右外側に位置する。
スペーサ２０の左右両端部および左右中央部は、前後方向に突出する。
【００２８】
このようなスペーサ２０には、押圧面２１、スリット２２、上側テーパ部２３、および下側テーパ部２４が形成される。
【００２９】
押圧面２１は、スペーサ２０の左右中央部より前後方向に突出する部分に形成される面である。従って、二次電池Ｗを拘束したとき、押圧面２１は二次電池Ｗと接触する（図２（ａ）に二点鎖線で示す押圧面２１参照）。つまり、二次電池Ｗは、押圧面２１と接触する部分が押圧され、荷重がかけられる。
このような押圧面２１の範囲は、二次電池Ｗの形状等に応じて決定される。
【００３０】
スリット２２は、スペーサ２０の上端部から押圧面２１の下端部までを、所定の深さだけ上下方向に沿って切り欠くことによって形成される溝である。すなわち、スリット２２は、押圧面２１を上下方向に貫通する。
スリット２２は、左右方向に所定の間隔を空けて複数形成される。
【００３１】
なお、スリットの形状およびスリットが形成される間隔は、本実施形態に限定されるものでない。
【００３２】
上側テーパ部２３は、スペーサ２０の左右両端部の上面において、前後中途部から前端部にかけて前下方向に傾斜する傾斜面である。
【００３３】
下側テーパ部２４は、スペーサ２０の左右中央部より下方向に突出する部分の下面に形成される傾斜面である。下側テーパ部２４は、前後両端部が下方向に向かうにつれて、前後内側に収束するような形状、つまり、側面視略Ｖ字状に形成される。
このような下側テーパ部２４は、図２（ｂ）に示すように、左右のサイドプレート１１の間に形成される。
【００３４】
スペーサ２０は、左右両端部がサイドプレート１１に支持され、フレーム１０に対して相対的に前後方向に移動可能に構成される。つまり、スペーサ２０は、積層方向に移動可能に構成される。
このようなスペーサ２０は、図１に示すように、前後方向に所定のピッチを空けてフレーム１０内に複数配置される。前後のスペーサ２０の間には、二次電池Ｗが配置される。つまり、スペーサ２０は、水平方向に積層される二次電池Ｗを区切るものである。
【００３５】
プレート３０は、拘束時に二次電池Ｗに荷重をかけるものである（図４参照）。プレート３０は、前側プレート１３の後方に配置される略板状部材である。プレート３０は、ネジ４０によって前方向に移動して、前端部に位置するスペーサ２０を押圧する。
【００３６】
ネジ４０は、プレート３０を支持してプレート３０の押圧位置を固定するものである。ネジ４０は、前端部がナットランナーと連結される。ネジ４０は、ナットランナーによって回転されることにより、その回転方向に応じて、プレート３０に対して近接離間する。
【００３７】
上側治具５０は、拘束を解除した後で二次電池Ｗを位置決めするためのものである。上側治具５０は、略板状部材の前後両端部が下方向に突出したような形状、つまり、側面視略逆Ｕ字状に形成される。
図１および図２（ｂ）に示すように、上側治具５０は、左右方向に所定の間隔を空けてフレーム１０の上方に配置される。すなわち、上側治具５０は、スペーサ２０の上側テーパ部２３と対向する側に配置される。
上側治具５０には、テーパ部５１が形成される。
【００３８】
テーパ部５１は、上側治具５０の前後両端部より下方向に突出する部分の端面において、前下方向に傾斜する傾斜面である。すなわち、テーパ部５１は、スペーサ２０の上側テーパ部２３と対向する側の端面に、所定のピッチ毎に形成される。
テーパ部５１は、スペーサ２０の上側テーパ部２３と同じ程度に前後方向に対して傾斜する。すなわち、テーパ部５１は、スペーサ２０の上側テーパ部２３に対応する形状に形成される。
前後のテーパ部５１は、後端部に位置するスペーサ２０およびその前側に位置するスペーサ２０の上方に配置される。
【００３９】
下側治具６０は、拘束を解除した後で二次電池Ｗを位置決めするためのものである。下側治具６０は、略板状部材の前後両端部が上方向に突出したような形状、つまり、側面視略Ｕ字状に形成される。下側治具６０の上方向に突出する部分の端面には、窪みが形成される。
下側治具６０は、左右方向に所定の間隔を空けてフレーム１０の下方に配置される。すなわち、下側治具６０は、スペーサ２０の下側テーパ部２４と対向する側に配置される。
下側治具６０には、テーパ部６１が形成される。
【００４０】
テーパ部６１は、前記窪みに形成される傾斜面である。テーパ部６１は、前後中途部が下方向に向かうにつれて、前後内側に収束するような形状、つまり、側面視略Ｖ字状に形成される。すなわち、テーパ部６１は、スペーサ２０の下側テーパ部２４と対向する側の端面に形成される。
テーパ部６１は、スペーサ２０の下側テーパ部２４と同じ程度に前後方向に対して傾斜する。すなわち、テーパ部６１は、スペーサ２０の下側テーパ部２４に対応する形状に形成される。
前後のテーパ部６１は、後端部に位置するスペーサ２０の前側に位置するスペーサ２０、およびその前側に位置するスペーサ２０の下方に配置される。
【００４１】
このような上下両治具５０・６０は、シリンダによって上下方向に移動可能に構成される。また、上下両治具５０・６０は、前後方向にスライド可能に構成される。
【００４２】
次に、拘束方法が用いられて行われる拘束装置１の動作について説明する。
【００４３】
まず、図１に示すように、拘束装置１は、二次電池Ｗ（自己放電を行う前の二次電池Ｗ）をフレーム１０にセットする。これにより、図４（ａ）に示すように、フレーム１０には、二次電池Ｗおよびスペーサ２０が前後方向に交互に積層される。
【００４４】
二次電池Ｗをセットした後で、図４（ｂ）に示すように、拘束装置１は、ネジ４０を回転させてプレート３０を後方向に移動させ、二次電池Ｗおよびスペーサ２０をプレート３０によって押圧する。すなわち、拘束装置１は、二次電池Ｗに荷重をかける。このように荷重をかけた状態を保持することで、拘束装置１は、二次電池Ｗを拘束する。
【００４５】
二次電池Ｗは、拘束装置１によって拘束が保持された状態で、高温に調節される室内に収容され、室温と同じ温度まで加熱される。
そして、二次電池Ｗは、定温環境下で一定期間保管されることで自己放電させられ、自己放電前後の電圧値に基づいて、不良の検出が行われる。
【００４６】
二次電池Ｗを自己放電させて不良を検出した後で、拘束装置１は、ネジ４０を回転させて前方向に移動させ、拘束を解除する。
【００４７】
拘束を解除した後で、拘束装置１（拘束方法）は、図５（ａ）に示すように、上下両治具５０・６０をスペーサ２０に向けて移動させる。
【００４８】
このとき、拘束装置１（拘束方法）は、上側治具５０を下方向に移動させ、上側治具５０のテーパ部５１を、後端部に位置するスペーサ２０の上側テーパ部２３に当接させる。
【００４９】
そして、図５（ｂ）および図６に示すように、拘束装置１は、上側治具５０をさらに下方向に移動させることで、上側治具５０をスペーサ２０の上側テーパ部２３に倣って前方向にスライドさせる。
上側治具５０は、スペーサ２０の上側テーパ部２３の左右内側端部の上方に配置されている。これにより、拘束装置１は、上側治具５０を下方向に移動させたときに、サイドプレート１１が上側治具５０の移動に干渉することを防止している。
【００５０】
また、図５（ａ）に示すように、拘束装置１（拘束方法）は、下側治具６０を上方向に移動させ、下側治具６０のテーパ部６１を、後端部に位置するスペーサ２０の前側に位置するスペーサ２０の下側テーパ部２４に当接させる。
【００５１】
そして、図５（ｂ）および図６に示すように、拘束装置１は、下側治具６０をさらに上方向に移動させることで、下側治具６０をスペーサ２０の下側テーパ部２４に倣って前方向にスライドさせる。
【００５２】
このような上下両治具５０・６０のスライド動作によって、拘束装置１は、後端部に位置するスペーサ２０の前側に位置するスペーサ２０、およびその前側に位置するスペーサ２０を前方向に押し出す。
【００５３】
これにより、拘束装置１は、押し出したスペーサ２０の前側に位置する二次電池Ｗを前方向に押し出す。
拘束装置１は、このようにして後端部に位置する二次電池Ｗから二つ前に位置する二次電池Ｗまでを、上下両治具５０・６０のテーパ部５１・６１のピッチと同じピッチ毎に位置決めする。
【００５４】
二次電池Ｗを位置決めした後で、拘束装置１は、上側治具５０を上方向に移動させるとともに、下側治具６０を下方向に移動させる。
その後、拘束装置１は、上下両治具５０・６０の前後方向の長さ寸法だけ、上下両治具５０・６０を前方向に移動させ、前述したような二次電池Ｗの押し出しを繰り返す。
これにより、図７に示すように、拘束装置１は、上下両治具５０・６０のテーパ部５１・６１のピッチと同じピッチ毎に、全ての二次電池Ｗを位置決めする。
【００５５】
拘束装置１によって位置決めされた二次電池Ｗは、所定の装置でクランプされて、フレーム１０から取り出される。
【００５６】
これによれば、拘束装置１および拘束方法は、拘束後の厚み寸法（積層方向一端側の二次電池Ｗから積層方向他端側の二次電池Ｗまでの長さ寸法）に関わらず、拘束後に二次電池Ｗを所定のピッチ毎に位置決めできる。
従って、拘束装置１および拘束方法は、拘束後の厚み寸法がばらついた場合でも、確実に二次電池Ｗを所定のピッチ毎に位置決めできる。
このため、拘束装置１および拘束方法は、二次電池Ｗを自動的に取り出すことができる。
【００５７】
本実施形態では、スペーサに上下両テーパ部を形成したが、これに限定されるものでない。すなわち、スペーサには、上下両テーパ部の少なくともいずれか一方が形成されていればよい。
また、拘束装置および拘束方法は、スペーサの上下両テーパ部と対向する側に治具を配置すればよい。
従って、上側テーパ部だけがスペーサに形成される場合、拘束装置および拘束方法は、上側治具だけを配置すればよい。
ただし、スペーサが傾くことを確実に防止できるという観点から、拘束装置および拘束方法は、本実施形態のようにスペーサに上下両テーパ部を形成し、上下両治具で二次電池を位置決めすることが好ましい。
【００５８】
このように、スペーサ２０には、上端部および下端部に上下両テーパ部２３・２４（テーパ部）が形成される。
また、拘束装置１および拘束方法は、スペーサ２０の上下両テーパ部２３・２４に倣って上下両治具５０・６０（治具）を積層方向にスライドさせることにより、スペーサ２０を押し出して上下両治具５０・６０のテーパ部５１・６１のピッチに対応するピッチ毎に二次電池Ｗを位置決めする。
【００５９】
なお、スペーサの上下両テーパ部および上下両治具のテーパ部の形状は、本実施形態に限定されるものでない。
ただし、下側治具のテーパ部は、二次電池の下面を傷付けることを確実に防止できるという観点から、本実施形態のような窪みであることが好ましい。
【００６０】
また、上下両治具を前後方向に所定の間隔を空けて複数配置して、本実施形態よりも多くの二次電池をまとめて位置決めしても構わない。
【００６１】
ここで、図８および図９に示すように、本実施形態の拘束装置１は、二次電池Ｗを効率的に加熱するための手段として、圧力発生器７０をさらに具備している。
【００６２】
圧力発生器７０は、二次電池Ｗを加熱するための室内に設置される。すなわち、拘束装置１は、二次電池Ｗを加熱するときに、圧力発生器７０の上方に搬送される。
圧力発生器７０は、室内の空気を上側から吸引することで、上方向から下方向へ向かう風をフレーム１０内に発生させる。前記風は、拘束時において、積層方向一端側に位置するスペーサ２０から積層方向他端側に位置するスペーサ２０までの間を通過する。
【００６３】
図１０に示すように、拘束装置１は、二次電池Ｗを加熱するとき、圧力発生器７０によってフレーム１０内に風を発生させ、室内の空気をフレーム１０内に取り込む（図１０に示す矢印参照）。
これにより、拘束装置１は、二次電池Ｗを効率的に加熱できる。
【００６４】
フレーム１０の左右両側面（積層方向および上下方向と直交する方向の両側面）は、サイドプレート１１によって隙間なく外部と仕切られている。つまり、フレーム１０の左右両側面は、閉塞されている。
従って、圧力発生器７０は、サイドプレート１１を上側から下側に流れる風だけを発生させる。
【００６５】
このように、左右両側面が閉塞した遮蔽構造をフレーム１０に採用することで、拘束装置１は、サイドプレート１１を上側から下側に流れる強風を、圧力発生器７０によって発生させることができる。
これにより、二次電池Ｗへの送風効率をさらに向上できるため、二次電池Ｗをより効率的に加熱できる。
【００６６】
なお、フレームの左右両側面は、拘束時において、積層方向一端部に位置する二次電池から積層方向他端部に位置する二次電池までが載置される部分が、外部に対して隙間なく仕切られていればよい。
【００６７】
また、図９（ｂ）に示すように、本実施形態では、押圧面２１を上下方向に沿って貫通するスリット２２をスペーサ２０に形成している。
【００６８】
このため、図１０に示すように、前記強風は、押圧面２１の左右内側を通過することができる。
これにより、二次電池Ｗへの送風効率をさらに向上できるため、二次電池Ｗをより効率的に加熱できる。
【００６９】
図１１は、図１０に示すような状態で二次電池Ｗを加熱したときの、二次電池Ｗの温度変化を示すものである。
グラフＧ１は、積層方向両端部に位置する二次電池Ｗの温度変化を示すものである。グラフＧ２は、積層方向中途部に位置する二次電池Ｗの温度変化を示すものである。
【００７０】
図１１に示すように、グラフＧ１・Ｇ２は、それぞれ同じようなグラフとなった。
つまり、拘束装置１によれば、二次電池Ｗの配置位置（積層方向両端部に位置した場合や積層方向中途部に位置した場合）に関わらず、全ての二次電池Ｗを均一に加熱できる。
【００７１】
ここで、図１３に示すように、本実施形態の拘束装置１を応用し、左右方向から二次電池を位置決めする構造が考えられる。
この場合、サイドプレートの上下中途部には、外部に開口する隙間が形成される。また、スペーサには、左右両端部にテーパ部が形成される。そして、左右の治具には、左右内側端部に、前記治具のテーパ部に対応する形状のテーパ部が形成される。
このような構成において、左右の治具は、サイドプレートの上下中途部の隙間から進入し、スペーサを押し出して二次電池を位置決めする。
【００７２】
しかし、この場合には、図１４に示すように、圧力発生器を動作させたときに、サイドプレートを上側から下側に流れる風に加えて、サイドプレートの上下中途部の隙間から下側に流れる風も発生してしまう。
この場合には、サイドプレートを上側から下側に流れる風が弱風となってしまう（図１４に示す矢印参照）。
【００７３】
図１５は、図１４に示すような状態で二次電池を加熱したときの、二次電池の温度変化を示すものである。
グラフＧ１１は、積層方向両端部に位置する二次電池の温度変化を示すものである。グラフＧ１２は、積層方向中途部に位置する二次電池の温度変化を示すものである。
【００７４】
図１５に示すように、左右方向から二次電池を位置決めする場合には、積層方向両端部に位置する二次電池よりも、積層方向中途部に位置する二次電池の方が、遅い速度で加熱されてしまう。
従って、左右方向から二次電池を位置決めする場合には、積層方向中途部に位置する二次電池を効率的に加熱できなくなってしまう。
【００７５】
このような加熱時における二次電池Ｗの温度変化は、自己放電を行う前に測定する二次電池Ｗの電圧値との間に相関関係がある。
【００７６】
図１６は、図１５に示すような温度変化をした二次電池を自己放電させたときの、電圧値の変化を示すグラフである。
図１６に示すように、加熱時における二次電池の温度変化が二次電池の配置位置によって異なっている場合には、自己放電を行う前に測定する電圧値が、二次電池の配置位置よってばらついてしまう（図１６に示すグラフの左端部における電圧値参照）。
【００７７】
前述のように、二次電池Ｗの製造工程においては、自己放電前後の電圧値に基づいて二次電池Ｗの不良を検出する。
このため、自己放電を行う前の電圧値が、二次電池Ｗの配置位置によってばらつく場合には、自己放電させる期間を長くしなければ、二次電池Ｗの不良を判定できない（図１６に示す点線参照）。
【００７８】
そこで、本実施形態では、上下両治具５０・６０により上下方向から二次電池Ｗを位置決めする構成とすることで、左右両側面が閉塞する遮蔽構造をフレーム１０に採用し、二次電池Ｗの配置位置に関わらず、全ての二次電池Ｗを均一に加熱可能な構成としている（図１１参照）。
【００７９】
図１２は、図１１に示すような温度変化をした二次電池Ｗを自己放電させたときの、電圧値の変化を示すグラフである。
図１２および図１６に示すように、全ての二次電池Ｗを均一に加熱した場合には、自己放電を行う前に測定する電圧値のばらつきを低減させることができる（図１２に示すグラフの左端部における電圧値参照）。
【００８０】
従って、拘束装置１は、比較的短い期間自己放電させるだけで、二次電池Ｗの不良を判定できる。つまり、拘束装置１は、二次電池Ｗを自己放電させる期間を短縮できる（図１２に示す左側の点線参照）。
【００８１】
このように、フレーム１０は、積層方向一端部に位置する二次電池Ｗから積層方向他端部に位置する二次電池Ｗまでが載置される部分において、左右両側面（積層方向および上下方向と直交する方向の両側面）が閉塞される。
また、スペーサ２０には、押圧面２１を上下方向に貫通するスリット２２が形成される。
【符号の説明】
【００８２】
１      拘束装置
２０    スペーサ
２３    上側テーパ部（テーパ部）
２４    下側テーパ部（テーパ部）
５０    上側治具（治具）
５１    テーパ部
６０    下側治具（治具）
６１    テーパ部
Ｗ      二次電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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