(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
負傷した使用者の歩行を補助するための歩行補助器具であって、
前記使用者が歩行時に握る持ち手部と、
上部に前記持ち手部を連結した第１の支柱部と、
前記使用者の体側となる第２の支柱部と、
前記第１の支柱部において、前記使用者の膝の高さで連結された第１の水平柱と、
前記第２の支柱部において、前記使用者の膝の高さで連結された第２の水平柱と、
前記第１の水平柱と前記第２の水平柱とを布状部材でつないでおり、前記使用者の膝を乗せるための膝乗せ部とを備えることを特徴とする、歩行補助器具。
【請求項２】
前記持ち手部及び／又は前記膝乗せ部は、高さが調整可能であることを特徴とする、請求項１に記載の歩行補助器具。
【請求項３】
前記使用者の膝下を前記膝乗せ部に巻き付けるための巻き付け部材をさらに備えることを特徴とする、請求項１又は２に記載の歩行補助器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、足を負傷した者の歩行を補助するための器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、足を負傷した者は、治療期間中、松葉杖を利用して、移動していた。しかし、松葉杖は、使い慣れるまでに時間がかかり、また、バランスを崩しやすく危険であった。そのため、特許文献１に記載の歩行補助器具が提案されている。特許文献１に記載の歩行補助器具では、本体（４：括弧内の符号は特許文献１での符号）に、松葉杖（２）を取り付けることができる。本体（４）の上面には、クッション蓋（１）が設けられている。使用者は、松葉杖（２）につかまり、クッション蓋（１）の上に負傷した足の膝を乗せ、負傷していない方の足を前進させ、次に、松葉杖（２）をつかんだ状態で歩行補助器具を持ち上げて、歩行補助器具を前進させ、この動作を交互に繰り返すことによって、歩行することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２１２４４５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の歩行補助器具では、松葉杖（２）を後付けしなければならない。そのため、松葉杖（２）と本体（４）とが必要になる。また、特許文献１の図２に記載の歩行補助器具では、本体（４）の高さ調整ができない。膝の高さは、人によって区々であるので、本体（４）の高さが調整できなければ、歩行しづらい。特許文献１では、図７の膨張式本体（４）によって、歩行補助器具全体の軽量化を図っているが、このような膨張式本体（４）で、歩行者の体重を支えることができるか不安である。また、特許文献１の図８では、独立構成部材（４ａ，４ｂ）によって本体を構成し、スペーサ装置（８）によって本体の高さを調整することとしている。独立構成部材（４ａ，４ｂ）は、フットボールなどの膨張式であってもよし、剛性であってもよいとされているが、図８のような構造で、歩行者の体重を支えることができるか不安である。このように、特許文献１に記載のいずれの歩行補助具においても、実用面で不備があると言わざるを得ない。
【０００５】
そこで、本発明では、軽量でかつ安定感があり、しかも実際の歩行を容易にすることができる実用性に優れた歩行補助器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、以下のような特徴を有する。本発明は、負傷した使用者の歩行を補助するための歩行補助器具であって、使用者が歩行時に握る持ち手部と、上部に持ち手部を連結した第１の支柱部と、使用者の体側となる第２の支柱部と、第１の支柱部において、使用者の膝の高さで連結された第１の水平柱と、第２の支柱部において、使用者の膝の高さで連結された第２の水平柱と、第１の水平柱と第２の水平柱とを布状部材でつないでおり、使用者の膝を乗せるための膝乗せ部とを備える。好ましくは、持ち手部及び／又は膝乗せ部は、高さが調整可能であるとよい。好ましくは、使用者の膝下を膝乗せ部に巻き付けるための巻き付け部材をさらに備えるとよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の歩行補助器具は、全体が支柱によって構成されているので軽量であり、全体の構造が安定的となる。また、第１及び第２の水平柱をつなぐようにして、膝乗せ部が構成されるので、膝乗せ部に使用者の体重が掛かったとしても、使用者の体重を安定的に支えることができる。膝乗せ部は布状部材で構成されているので、巻き付け部材で、膝下部分を膝乗せ部に巻き付けることができる。これにより、膝が固定されるので、歩行補助器具を持ち上げたり下げたりしながらの歩行が容易になる。膝乗せ部及び／又は持ち手部の高さは、使用者に応じて調整できるので、歩行がより容易となる。
【０００８】
本発明のこれら、及び他の目的、特徴、局面、効果は、添付図面と照合して、以下の詳細な説明から一層明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る歩行補助器具１の斜視図である。
【図２】図２は、巻き付け部材１１を使用したときの様子を示す図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態の変形例を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態に係る歩行補助器具１の斜視図である。図１において、歩行補助器具１は、持ち手部２と、支柱３０，３１，３２（第１の支柱部）と、ボルト（高さ調整孔）３ａ，３ｄ，３ｅと、高さ調整孔３ｂ，３ｃ，３ｆと、膝乗せ部４と、縫い合わせ部４ａ，４ｂと、連結柱５と、支柱６０，６１（第２の支柱部）と、ボルト（高さ調整孔）６ａと、高さ調整孔６ｂと、台部７と、第１の水平柱８ａと、第２の水平柱８ｂと、突出台部９とを備える。歩行補助器具１は、たとえば、金属製や、強化樹脂製であり、人の体重を支えることができる材料でできている。典型的には、歩行補助器具１は、金属製のパイプを曲げ加工したり、溶接したり、ボルトとナットで固定されたりして製造されている。
【００１１】
台部７から立脚する各支柱３２には、支柱３１が差し込まれる。各高さ調整穴３ｆ又は３ｅにボルト３ｅが固定される。これにより、各支柱３１の高さが調整可能となる。各支柱３０には、支柱３１が差し込まれる。各高さ調整穴３ｃ又は３ｄにボルト３ｄが固定される。これにより、各支柱３０の高さが調整可能となる。二本の支柱３０の間には、持ち手部２がボルト３ａによって連結される。高さ調整孔３ａ又は３ｂにボルト３ａを固定することによって、持ち手部２の高さが調整可能となる。支柱３０，３１，３２によって、上部に持ち手部２を設けた第１の支柱部が構成されることとなる。なお、高さ調整孔の数は図示した例に限られない。
【００１２】
台部から立脚する各支柱６１には、支柱６０が差し込まれる。各高さ調整穴６ａ又は６ｂにボルト６ａが固定される。これにより、各支柱６１の高さが調整可能となる。支柱６０，６１によって、使用者の体側となる第２の支柱部が構成されることとなる。なお、高さ調整孔の数は図示した例に限られない。
【００１３】
支柱３１と支柱６０とは、連結柱５によって連結されている。第１の支柱部において、使用者の膝の高さ付近に、二本の支柱３１を連結する第１の水平柱８ａが設けられている。第２の支柱部において、使用者の膝の高さ付近に、二本の支柱６０を連結する第２の水平柱８ｂが設けられている。布状部材の一辺が、第１の水平柱８ａの縫い合わせ部４ａで縫い合わされている。布状部材の他辺が、第２の水平柱８ｂの縫い合わせ部４ｂで縫い合わされている。これにより、第１の水平柱８ａと第２の水平柱８ｂとをつないで、使用者の膝を乗せるための膝乗せ部４が構成されている。なお、膝乗せ部４の材質は、特に限定されない。
【００１４】
ロの字状の台部７には、使用者の体の外側に突出する突出台部９が連結されている。なお、突出台部９の形状は、特に限定されず、たとえば、突出した二本の柱であってもよい。突出台部９によって、外側に使用者が体重を掛けたとしても歩行補助器具１は、倒れにくくなる。ただし、突出台部９は、必須構成ではない。
【００１５】
足を骨折したり、アキレス腱を痛めたりして、歩行が不自由な使用者は、持ち手部２を把持し、持ち手部２を把持している側の膝を膝乗せ部４に乗せる。また、オプションとして、図２に示すように、面ファスナー等の巻き付け部材１１で、膝下部分を膝乗せ部に巻き付けてもよい。使用者は、持ち手部２を掴んだ状態で、負傷していない方の足を前に出し、次に、持ち手部２を把持しながら歩行補助器具１を持ち上げ、歩行補助器具１を前に出す。これを繰り返すことによって、使用者は、前進することが可能となる。
【００１６】
上記本発明の一実施形態では、全体が支柱によって構成されているので軽量であり、全体の構造が安定的となる。また、第１及び第２の水平柱８ａ，８ｂをつなぐようにして、膝乗せ部４が構成されるので、膝乗せ部４に使用者の体重が掛かったとしても、使用者の体重を安定的に支えることができる。膝乗せ部４は布状部材で構成されているので、巻き付け部材１１で、膝下部分を膝乗せ部４に巻き付けることができる。これにより、膝が固定されるので、歩行補助器具１を持ち上げたり下げたりしながらの歩行が容易になる。膝乗せ部４の下側の支柱６０，３１は、高さ調整が可能であるので、膝乗せ部４の高さは、使用者に応じて調整できることなる。また、膝乗せ部４の上側の支柱３０は高さが調整可能であるので、持ち手部２の高さは、使用者に応じて調整できることとなる。また、持ち手部２自身も、高さ調整孔３ａ，３ｂによって、高さ調整可能である。使用者に応じて、膝乗せ部４や持ち手部２の高さを調整可能であれば、歩行がより容易となる。
【００１７】
（変形例）
なお、図１の歩行補助器具１において、支柱３１と支柱３２及び支柱６０と支柱６１の高さを調整できないようにしておいて、すなわち、膝乗せ部４の高さを調整できないようにしておいて、持ち手部２の高さのみ調整できるようにしてもよい。
【００１８】
なお、図１の歩行補助具１において、支柱３１と支柱３０との高さ調整及び持ち手部２の高さ調整をできないようにしておいて、膝乗せ部４の高さ調整のみできるようにしてもよい。すなわち、膝乗せ部４又は持ち手部２のどちらかの高さ調整のみができるようになっていてもよい。なお、膝乗せ部４及び持ち手部２の両方が高さ調整できない歩行補助器具も、本発明に含まれる。
【００１９】
なお、使用者の膝下部分を膝乗せ部４に巻き付けるときの巻き付け部材１１は、面ファスナーに限られるものではなく、ベルトや包帯など、膝下部分を巻き付けることができる部材であれば、何でもよい。
【００２０】
図１では、支柱は、角柱状であったが、円柱状など、如何なる形状であってもよい。また、適宜、角部分が面取りされていてもよい。また、歩行しやすいように、底部の四つ角は、適宜湾曲していてもよい。
【００２１】
図３は、本発明の一実施形態の変形例を示す側面図である。図３において、第１の支柱部は、支柱３０及び支柱３３によって構成される。支柱３０の下部に、第１の水平柱８ａが設けられており、第１の水平柱８ａから斜めに支柱３３が設けられている。また、連結部１０で支柱３３に連結された支柱６０によって、第２の支柱部が構成される。支柱６０の上部には、第２の水平柱８ｂが設けられている。図１に示した実施形態と同様にして、膝乗せ部４が構成される。持ち手部２は、図１の実施形態と同様に、高さ調整可能である。図２に示すように、本発明では、第１及び第２の支柱部は、斜めに構成されたものであってもよい。また、図１のように、台部７は、必須ではない。
【００２２】
以上、本発明を詳細に説明してきたが、前述の説明はあらゆる点において本発明の例示にすぎず、その範囲を限定しようとするものではない。本発明の範囲を逸脱することなく種々の改良や変形を行うことができることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明は、歩行補助器具に関し、産業上利用可能である。
【符号の説明】
【００２４】
１  歩行補助器具
２  持ち手部
３０，３１，３２，３３  第1の支柱部
３ａ，３ｄ，３ｅ  ボルト
３ｂ，３ｃ，３ｆ  高さ調整孔
４  膝乗せ部
４ａ，４ｂ  縫い合わせ部
５  連結柱
６０，６１  第２の支柱部
６ａ  ボルト
６ｂ  高さ調整孔
７  台部
８ａ  第１の水平柱
８ｂ  第２の水平柱
９  突出台部
１０  連結部
１１  巻き付け部材
【図１】
0005442063.tif 000002
【図２】
0005442063.tif 000003
【図３】
0005442063.tif 000004