(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の数のスロットが繰り返されるインターレース構造を有する複数のスロットで構成される順方向リンク制御チャネルを介してパケットを制御可能に受信するための方法であって、
前記インターレース構造によって規定される第１のインターレースに割り当てられる第１のスロットにおいて前記順方向リンク制御チャネルを介して第１のパケットを移動体装置で受信するステップであって、前記第１のパケットが、前記順方向リンク制御チャネルを介して複数のパケットを搬送するために使用される前記複数のスロット内において、第２のパケットが送信される後続の、前記インターレース構造によって規定される第２のインターレースに割り当てられる第２のスロットを示す情報を含むことで、第２のパケットは前記第２のスロットにおいて前記移動体装置に配信され、前記第２のインターレースは前記第１のインターレースと異なるステップ、及び
前記第１のスロットを監視するステップと、前記第２のパケットが前記第２のスロットにおいて移動体装置に配信されることを示す情報を含む前記第１のパケットの受信に応じて前記第２のパケットを受信するために前記第２のスロットを監視するステップ
からなる方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、前記順方向リンク制御チャネルを介して前記第１のパケットを受信するステップは、同期順方向リンク制御チャネルを介して前記基地局によってマルチキャストする前記第１のパケットを受信するステップを含む方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法において、前記順方向リンク制御チャネルを介して前記第１のパケットを受信するステップは、高速パケットデータ（ＨＲＰＤ）標準を採用するシステムにおいて非対称順方向リンク制御チャネルを介して前記第１のパケットを受信するステップを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概略として電気通信に関し、特に無線通信に関する。
【背景技術】
【０００２】
セルラ電話のような無線電気通信の分野では、システムは通常、システムによってサービスを受けるエリア内に分散された複数の基地局（例えばノードＢ）を含む。そのエリア内の種々のアクセス端末（ユーザ機器（ＵＥ）、移動体装置その他として知られるＡＴ）はシステム、即ち、相互接続された他の電気通信システムに１以上の基地局を介してアクセスする。ＡＴは通常、エリアを通過するときに、ＡＴが移動するにつれて基地局から基地局へと通信することによってシステムとの通信を維持する。ＡＴは最も近い基地局、最も強い信号の基地局、通信を受け入れるのに充分な容量を持つ基地局等と通信することになる。
【０００３】
ＡＴと基地局間の通信は、専用チャネル及び共有チャネルを含む種々のチャネル上で行われる。通常は、ＡＴがその時点で通信セッションに関与していないときは、アイドルモード動作に入り、専用チャネルがドロップされ、共有チャネルのみを監視して基地局が自身に接触しようとしているかを周期的に判定する。例えば、高速パケットデータ（ＨＲＰＤ）として知られる無線データ技術において、制御チャネルプロトコルは、アクセスネットワークがブロードキャスト、マルチキャスト及びユニキャストメッセージをアイドル及びアクティブなＡＴに配信するための機構を提供する。同期制御チャネルは通常、オーバーヘッドメッセージ、マルチキャストメッセージ及びユニキャストメッセージ（例えば、ページング信号）をアイドルなＡＴに搬送するために使用される。現在のところ、順方向リンクは４スロットインターレース構造を採用し、同期制御チャネルは４個のインターレースのうちの１つしか使用できない。従って、同期制御チャネルの最大容量は全順方向リンクスロットの２５％である。
【０００４】
しかし、同期制御チャネルの使用は、２５％の使用率では問題が生じるほどに劇的に増加してきている。例えば、（ＶｏＩＰ、ＰＴＴ、ビデオ電話のような）より多くのアプリケーションがＨＲＰＤにおいて採用され、制御チャネルの使用は大幅に増加してきた。ページメッセージの配信は非常に重いトラフィックを同期制御チャネルにもたらす。さらに、（緊急通知、コミュニティサービス、対象特定広告等）多くの魅力あるアプリケーションに対して、ショートマルチキャストメッセージを一群の人々に同期制御チャネルを介して配信するのは非常に迅速、柔軟かつ効率的である。さらに、ＨＲＰＤ・Ｒｅｖ.Ａに導入されたデータ・オーバー・シグナリング・プロトコルによって、ショートデータバーストがシグナリングメッセージにカプセル化され、同期制御チャネルを介して配信されることが可能となる。従って、順方向リンクスロットの２５％の使用率では同期制御チャネル上の全トラフィックを収容するのには不十分となる可能性が高くなる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記の問題の１以上の効果に対処することに向けられている。以下は、本発明のいくつかの側面の基本的理解を提供するために発明の簡単な概要を示すものである。概要は発明の網羅的な全体像ではない。これは発明の鍵となる若しくは重要な要素を特定すること又は発明の範囲を描写することを意図するものではない。その本来の目的は、後述する詳細な説明の前置きとして簡略化された形式でいくつかの概念を示すものである。
【０００６】
本発明の一側面において、複数のスロットで構成される制御チャネルを介したパケットの配信を制御するための方法が提供される。本方法は、第１のパケットを、複数のスロットのうちの第１のスロットにおいて制御チャネルを介して、複数のスロットのうちの第２のパケットが配信される第２のスロットの表示とともに送信するステップを含む。その後、第２のパケットが複数のスロットのうちの第２のスロットにおいて制御チャネルを介して送信される。
【０００７】
本発明の他の側面において、複数のスロットで構成される制御チャネルを介してパケットを制御可能に受信するための方法が提供される。本方法は、第１のパケットを、複数のスロットのうちの第１のスロットにおいて制御チャネルを介して、複数のスロットのうちの第２のパケットが受信される第２のスロットの表示とともに受信するステップを含む。その後、第２のパケットを受信するために複数のスロットのうちの第２のスロットが監視される。
【０００８】
本発明は以下の説明を添付図面との関連で参照することにより理解される。図面では同様の符号は同様の要素を特定する。
発明は様々な変形例や代替の形式に影響を受けるものであるが、その特定の実施例は図面に例示として示され、ここに詳細が記載される。しかし、特定の実施例の本記載は開示された特定の形式に発明を限定することを意図するものではなく、逆に、特許請求の範囲によって規定される発明の精神と範囲に入る全ての変形例、等価物及び代替物を権利範囲に含むことを意図するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の例示的実施例が以下に記載される。説明の明確化のために、実際の実装における全ての構成がこの明細書に記載されているわけではない。もちろん、そのようなあらゆる現実の実施例の開発において、実施に特有の多数の決定が、システム関連及び事業関連の規制への準拠のような開発者の特定の目標を達成するためになされ、それは実施によって異なり得るものであることが分かるはずである。さらに、そのような開発の労力は複雑で時間のかかるものではあるが、それでも本開示の利益を得た当業者にとっては普通の試行といえる。
【００１０】
本発明及び対応する詳細な説明の部分は、コンピュータメモリ内のソフトウェア、又はデータビット上の動作のアルゴリズム及びシンボル表示として開示される。これらの記載及び表現は当業者がそれによって効果的に彼らの仕事の本質を他の当業者に伝えることができるものである。ここで使用され、及び一般に使用される用語として、アルゴリズムは所望の結果を導くステップの自己整合シーケンスとみなされる。ステップは物理量の物理的操作を要するものである。通常は、必ずではないが、これらの量は記憶され、転送され、結合され、比較され、あるいは操作されることができる光学的、電子的又は電磁的信号の形式をとる。これらの信号をビット、値、要素、シンボル、文字、語、番号その他で言及することは、基本的にこれは共通的に使用されるものなので時に便利なものである。
【００１１】
なお、これら及び類似の用語の全ては適切な物理量に関連付けられ、単にこれらの量に適用される便利なラベルであることを注記する。特に別の意味を注記しない限り、又は説明から明らかな場合、「処理する」、「計算する」、「決定する」、「表示する」等の文言は、コンピュータシステムのレジスタ及びメモリ内で物理的、電子的量として表されるデータを操作するとともに、コンピュータシステムのメモリ若しくはレジスタ又は他のそのような情報記憶、送信若しくは表示装置内で物理量として同様に表される他のデータに変換するコンピュータシステム又は類似の電子的計算装置の動作及び処理をいう。
【００１２】
また、本発明のソフトウェアの実施側面は通常、何らかの形式のプログラム記憶媒体で符号化され、又は何らかのタイプの伝送媒体上で実施される。プログラム記憶媒体は電磁的なもの（例えば、フロッピー（登録商標）ディスク又はハードドライブ）又は光学的なもの（例えば、コンパクトディスク読取り専用メモリ、即ち「ＣＤ  ＲＯＭ」）であればよく、ＲＯＭであってもＲＡＭであってもよい。同様に、伝送媒体は拠り線対、同軸ケーブル、光ファイバ、又は何らかの他の適切な公知の伝送媒体であればよい。発明は所与の実施のこれらの側面によって限定されるものではない。
【００１３】
本発明が添付図面を参照してここに記載される。種々の構造、システム及び装置は、説明の便宜のため、及び当業者に周知の詳細事項によって本発明を分かりにくくしないようにするために模擬的に図示されている。それでもなお、添付図面は本発明の例示的実施例を記載し、説明するために含まれる。ここで使用される語句及び表現は、当業者によるそれらの語句及び表現の理解に従う意味を有するものと解釈されるものとする。その用語又は表現の矛盾ない使用によって示唆されることを意図する用語又は表現の特別な定義、即ち、当業者によって理解される通常の及び慣例に従う意味と異なる定義はない。用語又は表現が特別の意味、即ち、当業者によって理解されるもの以外の意味を有することを意図する限りは、そのような特別の定義は、直接的及び等価的に特別の定義をその用語又は表現に与える定義様式で明細書中に記載される。
【００１４】
図面において、特に図１を参照すると、通信システム１００が本発明の一実施例に従って示される。説明の便宜上、図１の通信システム１００は高速パケットデータ（ＨＲＰＤ）標準に基づくアーキテクチャを採用する。もちろん本発明はデータ及び／又は音声通信をサポートする他のシステムにも適用可能であることが分かるはずである。通信システム１００によって、１以上のＡＴ１２０が１以上の基地局１３０を介してインターネットのようなデータネットワーク１２５と通信することが可能となる。ＡＴ１２０は、セルラ電話、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、ラップトップコンピュータ、デジタルページャ、無線カード、及び基地局１３０を介してデータネットワーク１２５にアクセスすることができるあらゆる他の装置を含む何らかの種類の装置の形態をとる。
【００１５】
一実施例では、複数の基地局１３０が無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ）１３８（１−２）に１以上の接続１３９によって結合されている。２つのＲＮＣ１３８（１−２）が図示されているが、当業者であればより多くのＲＮＣ１３８がより多数の基地局１３０とインターフェイスをとるために利用されることが分かるはずである。一般に、ＲＮＣ１３８は各無線データセッションにシグナリング及びトラフィック処理を与える。ＡＴ１２０、基地局１３０、ＲＮＣ１３８及びこれらの部材間のインターフェイスは無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）からなる。
【００１６】
ＲＮＣ１３８はコアネットワーク（ＣＮ）１６５に接続１４５を介して結合される。一般に、ＣＮ１６５はデータネットワーク１２５及び／又は公衆電話システム（ＰＳＴＮ）１６０へのインターフェイスとして動作する。ＣＮ１６５はユーザ認証のような様々な機能及び動作を実行する（なお、ＣＮ１６５の構成及び動作の詳細な説明は本発明の理解及び認識に必要ではない）。従って、本発明を不要に分かりにくくするのを避けるために、ＣＮ１６５の更なる詳細はここには開示しない。
【００１７】
データネットワーク１２５はインターネットプロトコル（ＩＰ）によるデータネットワークのようなパケット交換データネットワークであればよい。ＩＰの１つのバージョンは、Request for Comments (ＲＦＣ)７９１、１９８１年９月付の「Internet Protocol」に記載されている。ＩＰｖ６のようなＩＰの他のバージョン、又は他のコネクションレスのパケット交換標準も更なる実施例で利用できる。ＩＰｖ６のバージョンはＲＦＣ２４６０、１９９８年１２月付の「Internet Protocol, Version 6 (IPv6) Specification」に記載されている。データネットワーク１２５は更なる実施例において他のタイプのパケット系データネットワークも含んでいてもよい。そのような他のパケット系データネットワークの例として、非対称転送モード（ＡＴＭ）、フレームリレーネットワーク等がある。
【００１８】
ここで使用されるように、「データネットワーク」とは、１以上の通信ネットワーク、チャネル、リンク又は経路、及びそのようなネットワーク、チャネル、リンク又は経路を介してデータをルーティングするシステム又は装置を意味する。
【００１９】
従って、当業者であれば、通信システム１００によってＡＴ１２０とデータネットワーク１２５間の通信が容易に行われることが分かるはずである。なお、図１の通信システム１００の構成はその性質上例示的なものであり、多少の又は追加的な部材が本発明の精神と範囲から離れることなく通信システム１００の他の実施例で採用され得ることが理解されるべきである。
【００２０】
図２を参照すると、例示的基地局１３０及びＡＴ１２０に関連する機能的構造の一実施例のブロック図が示される。基地局１３０はインターフェイスユニット２００、コントローラ２１０、アンテナ２１５並びに共有チャネル２２０、データチャネル２３０及び制御チャネル２４０の複数のチャネルを含む。実施例では、インターフェイスユニット２００は基地局１３０とＲＮＣ１３８間の情報のフローを制御する（図１参照）。コントローラ２１０は概略として、アンテナ２１５並びに複数のチャネル２２０、２３０及び２４０を介してデータ及び制御信号の送信及び受信双方を制御し、受信した情報の少なくとも一部分をインターフェイスユニット２００を介してＲＮＣ１３８へ通信するよう動作する。例えば、基地局１３０からＲＮＣ１３８へ送信された情報の一部は基地局１３０によってＡＴ１２０と通信するために使用される情報である。
【００２１】
ＡＴ１２０は特定の機能属性を基地局１３０と共有する。例えば、ＡＴ１２０はコントローラ２５０、アンテナ２５５並びに供給チャネル２６０、データチャネル２７０及び制御チャネル２８０の複数のチャネルを含む。コントローラ２５０は概略として、アンテナ２５５並びに複数のチャネル２６０、２７０及び２８０を介してデータ及び制御信号の送信及び受信双方を制御するよう動作する。
【００２２】
通常は、ＡＴ１２０におけるチャネル２６０、２７０、２８０は基地局における対応するチャネル２２０、２３０、２４０と通信する。コントローラ２１０、２５０の動作の下、チャネル２２０、２６０；２３０、２７０；２４０、２８０がＡＴ１２０から基地局１３０への通信についての制御されたスケジューリングを有効にするように使用される。
【００２３】
図３に４スロットインターレース構造を有する順方向同期リンクチャネル３００の代表例を示す。ＨＲＰＤ標準を採用する無線システムにおいて、同期制御チャネル３００は４スロットインターレースに分割される。即ち、スロット１で始まり４番目毎のスロット（例えば、スロット５、スロット９等）が第１のインターレース３０１に割り当てられる。同様に、スロット２及びその後の４番目毎のスロット（例えば、スロット６、スロット１０等）が第２のインターレース３０２に割り当てられる。スロット３及びその後の４番目毎のスロット（例えば、スロット７、スロット１１等）が第３のインターレース３０３に割り当てられる。同様に、スロット４及びその後の４番目毎のスロット（例えば、スロット８、スロット１２等）が第４のインターレース３０４に割り当てられる。
【００２４】
本発明の一実施例では、同期制御チャネル３００は１つだけのインターレースだけでなく４個のインターレース全てを採用することができるので、その容量は大幅に改善される。同期制御チャネル３００の第１のパケットは、スロット１の第１のインターレースのような現在の標準で指定されるインターレース３０１−３０４において送信される。第１のパケットの送信が完了した後に送信された全ての後続のパケットが、４個のインターレース３０１−３０４のうちのいずれか１つにおいて送信されることになる。
【００２５】
本発明の一実施例では、ブロードキャスト、マルチキャスト及びユニキャストメッセージが別々に扱われ得る。ブロードキャストメッセージは現在のＨＲＰＤ標準におけるのと同様の態様で送信され得る。即ち、ブロードキャストメッセージはインターレース３０１−３０４の１つ、即ち、スロット１、５、９等の第１のインターレース３０１のように指定されたインターレースにおいて送信される。ＡＴ１２０はそのインターレース内の同期制御チャネルカプセルが終了するまで指定されたインターレース３０１−３０４を監視するだけでよい。
【００２６】
図４及び５の代表的フローチャートに示すように、マルチキャストパケットは個別に扱われる。まず図４をみると、マルチキャスト送信中の基地局１３０の動作が示されている。ブロック４００に示すように、基地局１３０は第１のマルチキャストパケットを現在の標準と同様の態様でマルチキャストグループに送信するので、ＡＴ１２０はスロット１、５、９等の第１のインターレース３０１のような指定インターレース３０１−３０４を監視することによってそれを受信する。その後、マルチキャストパケットは後続のいずれかのインターレース３０１−３０４において送信される。マルチキャストグループ内のＡＴ１２０が監視すべき次のパケットのインターレース及び／又はタイムスロット位置を示すために、選択的フィールドがマルチキャストパケットのＭＡＣオーバーヘッドに付加される。そのフィールドが省略される場合には、現在の標準が支配する。このように、マルチキャストメッセージの一部が通常の同期制御チャネルインターレース及び／又はタイムスロットの外部に送信される。例えば、第１のインターレースにおけるタイムスロット１の第１のパケットは、次のパケットが第２のインターレース３０２においてタイムスロット２、６、１０等で送信されることを示すための選択的フィールドを含む。その後、第２のインターレース３０２においてタイムスロット２に含まれるパケットは、次のパケットが第３のインターレース３０３においてタイムスロット３で送信されることを示すための選択的フィールドを含む。同様に、第３のインターレース３０３は、次のパケットが第４のインターレース３０４においてタイムスロット４で送信されることを示すための選択的フィールドを含む。このようにして、ブロック４０２に示すように、基地局１３０はインターレース３０１−３０４の全部又は所望の部分を使用してマルチキャストパケットを送信する。
【００２７】
図５にマルチキャスト送信中のＡＴ１２０の動作を示す。ブロック５００において、ＡＴ１２０は、マルチキャストメッセージの第１のパケットについてタイムスロット１、５等の第１のインターレース３０１のような指定インターレース３０１−３０４を監視する。ブロック５０２において、ＡＴ１２０は、インターレース３０１−３０４のどれを次のマルチキャストパケットのために監視するかを特定するようにマルチキャストメッセージを検査する。選択的フィールドがマルチキャストパケットに含まれていない場合、制御はブロック５００に移行し、そこではＡＴ１２０が再び次のデフォルト又は指定のインターレース３０１−３０４を監視する。一方、選択的フィールドがマルチキャストパケットに含まれている場合、ブロック５０４において、ＡＴ１２０はタイムスロット２、６等の第２のインターレース３０２のような特定されたインターレース３０１−３０４を監視する。
【００２８】
ユニキャストメッセージを扱うために同期制御チャネル３００の容量を増加することは２つの方法で実現される。マルチキャストパケットに対する上記のアプローチがユニキャストパケットにも同様に適用できる。代替的に、基地局１３０は、インターレース３０１−３０４のどれが同期制御チャネル３００を介したユニキャストメッセージについて利用可能かを示すためにブロードキャストメッセージを送信し、又は既存のブロードキャストメッセージに新たなフィールドを追加する。同期制御チャネル３００を介したユニキャストメッセージについてどのインターレース３０１−３０４を監視する必要があるかを各ＡＴ１２０に決定させるためにハッシュ機能が指定される。ユニキャストパケットを送信するインターレース３０１−３０４を特定するために基地局においてハッシュ機能のマッチングが実施される。
【００２９】
本発明の一実施例では、現在のＨＲＰＤ標準における全ての他の機能がそのまま存続できる。さらに、ＡＴ１２０によるウェイクアップのための電力消費を減らすように、Ｑページのような既存のオーバーヘッドメッセージがアイドルな移動体端末に同期制御チャネル３００上で到来するメッセージを通知するために使用される。
【００３０】
複数のパケットが並列して異なるインターレースで送信されるので、当業者であれば、本発明は同期制御チャネル容量を増加することに加えてメッセージ配信の遅れも改善することが分かるはずである。
【００３１】
当業者であれば、種々の実施例においてここに示した種々のシステム層、ルーチン又はモジュールは実行可能な制御ユニットであればよいことが分かるはずである。コントローラはマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、プロセッサカード（１以上のマイクロプロセッサ又はコントローラを含む）、又は他の制御又は計算装置を含む。この説明において言及された記憶装置は、データ及びインストラクションを記憶するための１以上の機械可読記憶媒体を含んでいてもよい。記憶メディアはダイナミック又はスタティックＲＡＭ（ＤＲＡＭ又はＳＲＡＭ）、消去可能及び書込み可能ＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）、電気的に消去可能及び書込み可能ＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）及びフラッシュメモリのような半導体メモリ装置；固定、フロッピー（登録商標）、リムーバブルディスクのような磁気ディスク；テープ等の他の電磁的媒体；並びにコンパクトディスク（ＣＤ）又はデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）のような光学媒体を含む異なるメモリ形態を含んでいてもよい。種々のシステムにおける種々のソフトウェア層、ルーチン又はモジュールを構成するインストラクションはそれぞれの記憶装置に記憶されるようにすればよい。インストラクションは、コントローラ２１０、２５０、３１０によって実行されるときに、プログラムされた動作を対応するシステムが実行するようにする。
【００３２】
発明は、異なった態様であってもここでの教示の利益を受ける当業者に明らかな均等的な態様で修正及び実現されることができ、それゆえ、上述した特定の実施例は例示説明のみを目的とするものである。さらに、特許請求の範囲に記載されたもの以外に、ここに示した構成又は設計の詳細への限定は意図されていない。結果として、方法、システム並びにそれらの及び記載された方法及びシステムの部分は、無線ユニット、基地局、基地局コントローラ及び／又は移動体交換局のような異なる位置に実装できる。さらに、記載したシステムを実装及び使用するために必要な処理回路は、この開示の利益を受けた当業者に理解されるような特定用途向け集積回路、ソフトウェア駆動処理回路、ファームウェア、プログラマブル論理装置、ハードウェア、独立した部材又は上記部材の構成物の形態で実装することができる。従って、上述した特定の実施例は変更又は修正することができ、全てのそのような変形例が本発明の範囲及び精神の範疇であるとみなされることは明らかである。従って、権利範囲は特許請求の範囲に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は本発明の実施例による通信システムのブロック図である。
【図２】図２は図１の通信システムにおいて使用される基地局、アクセス端末及び無線ネットワークコントローラの一実施例のブロック図である。
【図３】図３はＨＲＰＤシステムの順方向リンクのインターレースの代表例を示す図である。
【図４】図４は同期制御チャネルの順方向リンクスロットをより多く利用できるようにするための図１及び２の基地局によって使用される方法の一実施例のフローチャートである。
【図５】図５は同期制御チャネルの順方向リンクスロットをより多く利用できるようにするための図１及び２のアクセス端末によって使用される方法の一実施例のフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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