(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者の乳房が載せられる撮影台と、
前記撮影台に載せられた乳房に放射線を照射する放射線源と、
前記撮影台に載せられた乳房を鉛直方向上方から覆って前記撮影台に押し付けるシート状の押圧フィルムと、
前記押圧フィルムによって前記撮影台に押し付けられた乳房を、乳房が載せられる前記撮影台の載置面に沿って全体的に引き伸ばす引伸ばし装置と、を備え、
前記引伸ばし装置は、
前記押圧フィルムを介して上方から前記撮影台に載せられた乳房を押圧すると共に、一方向に延びて設けられ、長手方向中央側が長手方向両端側に比して外側に膨らんでいる押圧部材と、
前記押圧部材を支持すると共に、前記押圧部材が乳房を押圧した状態で前記押圧部材を前記押圧部材の長手方向に対して交差する方向に移動させる支持機構と、
を備える放射線撮像装置。
【請求項２】
前記押圧フィルムによって前記撮影台に押し付けられた乳房の押付力を検知する検知部材を備える請求項１に記載の放射線撮像装置。
【請求項３】
前記押圧フィルムが乳房を前記撮影台に押し付けた状態で、乳房が間に配置されるように前記押圧フィルムの両端には、前記押圧フィルムを巻き取り又は送り出し可能な一対の棒状のロッド部材が設けられ、
前記ロッド部材が、前記押圧フィルムを巻き取り又は送り出すことで、前記撮影台に押し付けられた乳房の押付力が決められた範囲に維持される請求項２に記載の放射線撮像装置。
【請求項４】
前記ロッド部材に前記検知部材が取り付けられ、前記ロッド部材の歪量を測定する請求項３に記載の放射線撮像装置。
【請求項５】
前記支持機構は、
被験者の幅方向に延びるように配置される前記押圧部材を支持すると共に被験者の幅方向に延びる支持シャフトと、
先端側で前記支持シャフトの端部を支持し、基端側が装置本体に支持される共に、被験者の前後方向に延びる一対の支持部材と、
前記押圧部材を前記支持シャフトの周方向に回転移動させる第一移動手段と、
前記支持部材に支持される前記支持シャフトを、被験者の前後方向に移動させる第二移動手段と、
前記支持部材を鉛直方向上下方向に移動させる第三移動手段と、
を備える請求項１〜４の何れか１項に記載の放射線撮像装置。
【請求項６】
前記押圧部材の外表面には、前記第一移動手段が前記押圧部材を前記押圧フィルムとの摩擦力により回転する方向とは逆の方向に回転移動させることで前記押圧部材に押圧された乳房を前記載置面に沿って引き伸ばす引伸ばし形状が設けられる請求項５に記載の放射線撮像装置。
【請求項７】
前記引伸ばし形状は、前記押圧部材の外表面に形成された螺旋状の螺旋溝である請求項６に記載の放射線撮像装置。
【請求項８】
前記引伸ばし形状は、前記押圧部材の外表面に形成された螺旋状の螺旋突起である請求項６に記載の放射線撮像装置。
【請求項９】
前記押圧部材は、装置本体に対して着脱可能とされる請求項１〜８の何れか１項に記載された放射線撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療に用いられる放射線撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、撮影台に載せられた被験者の乳房を撮影台に押し付ける引き伸ばし手段を備えたマンモグラフィ装置（放射線撮像装置）が記載されている。
【０００３】
詳細には、引き伸ばし手段は、回転シリンダで引き伸ばされるフィルムを備えている。そして、フィルムが乳房を撮影台に押し付けた状態で、回転シリンダを用いてフィルムを一の方向に引き伸ばすことで、乳房が一の方向に引き伸ばされるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００２−５３１１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の放射線撮像装置では、撮影台に載せられた乳房を一の方向にしか伸ばすことができなかった。そして、乳房を一の方向に対して交差する交差方向に延ばそうとすると技師の手を用いて引き伸ばさなければならないと考えられる。
【０００６】
本発明の課題は、技師の手を用いずに、撮影台に載せられた乳房を全体的に引き伸ばすことである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る放射線撮像装置は、被験者の乳房が載せられる撮影台と、前記撮影台に載せられた乳房に放射線を照射する放射線源と、前記撮影台に載せられた乳房を鉛直方向上方から覆って前記撮影台に押し付けるシート状の押圧フィルムと、前記押圧フィルムによって前記撮影台に押し付けられた乳房を、乳房が載せられる前記撮影台の載置面に沿って全体的に引き伸ばす引伸ばし装置と、を備え、前記引伸ばし装置は、前記押圧フィルムを介して上方から前記撮影台に載せられた乳房を押圧すると共に、一方向に延びて設けられ、長手方向中央側が長手方向両端側に比して外側に膨らんでいる押圧部材と、前記押圧部材を支持すると共に、前記押圧部材が乳房を押圧した状態で前記押圧部材を前記押圧部材の長手方向に対して交差する方向に移動させる支持機構と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、押圧フィルムが、撮影台に載せられた被験者の乳房を上方から覆って撮影台に押し付ける。さらに、引伸ばし装置が、押圧フィルムによって撮影台に押し付けられた乳房を載置面に沿って引き伸ばす。そして、放射線源が、引伸ばし装置によって引き伸ばされた被験者の乳房に放射線を照射する。
【０００９】
ここで、引伸ばし装置に設けられた支持機構が、長手方向中央側が長手方向両端側に比して外側に膨らんでいる押圧部材を、押圧部材の長手方向に対して交差する方向に移動させる。
【００１０】
このように、乳房を押圧した状態で、中央側が膨らんだ押圧部材を移動させることで、技師の手を用いずに、撮影台に載せられた乳房を全体的に引き伸ばすことができる。
【００１１】
本発明の請求項２に係る放射線撮像装置は、請求項１に記載において、前記押圧フィルムによって前記撮影台に押し付けられた乳房の押付力を検知する検知部材を備えることを特徴とする。
【００１２】
上記構成によれば、検知部材が、押圧フィルムによって撮影台に押し付けられた乳房の押付力を検知する。これにより、過度に被験者の乳房に押圧力が負荷されるのを抑制することができる。
【００１３】
本発明の請求項３に係る放射線撮像装置は、請求項２に記載において、前記押圧フィルムが乳房を前記撮影台に押し付けた状態で、乳房が間に配置されるように前記押圧フィルムの両端には、前記押圧フィルムを巻き取り又は送り出し可能な一対の棒状のロッド部材が設けられ、前記ロッド部材が、前記押圧フィルムを巻き取り又は送り出すことで、前記撮影台に押し付けられた乳房の押付力が決められた範囲に維持されることを特徴とする。
【００１４】
上記構成によれば、押圧フィルムが乳房を撮影台に押し付けた状態で乳房が間に配置されるように、押圧フィルムの両端には、押圧フィルムを巻き取り又は送り出し可能な一対の棒状のロッド部材が設けられている。そして、このロッド部材が、押圧フィルムを巻き取り又は送り出すことで、撮影台に押し付けられた乳房の押付力が決められた範囲に維持される。このように、簡易な方法で乳房に対する押圧力を維持（調整）することができる。
【００１５】
本発明の請求項４に係る放射線線撮像装置は、請求項３に記載において、前記ロッド部材に前記検知部材が取り付けられ、前記ロッド部材の歪量を測定することを特徴とする。
【００１６】
上記構成によれば、  上記構成によれば、検知部材は、ロッド部材に取り付けられている。これにより、検知部材は、ロッド部材の歪量を測定することで、乳房の押付力を検知する。このように、簡易な方法で乳房の押付力を検知することができる。
【００１７】
本発明の請求項５に係る放射線線撮像装置は、請求項１〜４の何れか１項に記載において、前記支持機構は、被験者の幅方向に延びるように配置される前記押圧部材を支持すると共に被験者の幅方向に延びる支持シャフトと、先端側で前記支持シャフトの端部を支持し、基端側が装置本体に支持される共に、被験者の前後方向に延びる一対の支持部材と、前記押圧部材を前記支持シャフトの周方向に回転移動させる第一移動手段と、前記支持部材に支持される前記支持シャフトを、被験者の前後方向に移動させる第二移動手段と、前記支持部材を鉛直方向上下方向に移動させる第三移動手段と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
上記構成によれば、第一移動手段が押圧部材を支持シャフトに沿って移動させ、第二移動手段が支持部材に支持される支持シャフトを被験者の前後方向に移動させ、第三移動手段が支持部材を鉛直方向上下方向に移動させる。
【００１９】
このように、第一移動手段、第二移動手段及び第三移動手段を設けることで、平面視で、被験者の幅方向に延びるように配置された押圧部材を胸壁側から乳頭側へ移動させることができる。
【００２０】
本発明の請求項６に係る放射線線撮像装置は、請求項５に記載において、前記押圧部材の外表面には、前記第一移動手段が前記押圧部材を前記押圧フィルムとの摩擦力により回転する方向とは逆の方向に回転移動させることで前記押圧部材に押圧された乳房を前記載置面に沿って引き伸ばす引伸ばし形状が設けられることを特徴とする。
【００２１】
上記構成によれば、押圧部材の外表面に設けられた引伸ばし形状が、第一移動手段が押圧部材を押圧フィルムとの摩擦力により回転する方向とは逆の方向に回転移動させることで押圧部材に押圧された乳房を載置面に沿って引き伸ばす。このように、簡易な方法で、効果的に乳房を載置面に沿って引き伸ばすことができる。
【００２２】
本発明の請求項７に係る放射線線撮像装置は、請求項６に記載において、前記引伸ばし形状は、前記押圧部材の外表面に形成された螺旋状の螺旋溝であることを特徴とする。
【００２３】
上記構成によれば、回転する押圧部材の外表面に形成された螺旋状の螺旋溝が、乳房を載置面に沿って引き伸ばす。このように、簡易な構成で、効果的に乳房を載置面に沿って引き伸ばすことができる。
【００２４】
本発明の請求項８に係る放射線線撮像装置は、請求項６に記載において、前記引伸ばし形状は、前記押圧部材の外表面に形成された螺旋状の螺旋突起であることを特徴とする。
【００２５】
上記構成によれば、回転する押圧部材の外表面に形成された螺旋状の螺旋突起が、乳房を載置面に沿って引き伸ばす。このように、簡易な構成で、効果的に乳房を載置面に沿って引き伸ばすことができる。
【００２６】
本発明の請求項９に係る放射線線撮像装置は、請求項１〜８の何れか１項に記載において、前記押圧部座は、装置本体に対して着脱可能とされることを特徴とする。
【００２７】
上記構成によれば、押圧部材は、装置本体に対して着脱可能とされているため、乳房の形状に応じて押圧部材を交換することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、技師の手を用いずに、撮影台に載せられた乳房を全体的に引き伸ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態に係るＸ線撮像装置に用いられる引伸ばし装置等を示した斜視図である。
【図２】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るＸ線撮像装置に用いられる引伸ばし装置等を示した側面図及び正面図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の第１実施形態に係るＸ線撮像装置に用いられる押圧フィルム及び引伸ばし装置の動作を示した正面図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の第１実施形態に係るＸ線撮像装置に用いられる押圧フィルム及び引伸ばし装置の動作を示した正面図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の第１実施形態に係るＸ線撮像装置に用いられる押圧フィルム及び引伸ばし装置の動作を示した側面図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の第１実施形態に係るＸ線撮像装置に用いられる押圧フィルム及び引伸ばし装置の動作を示した平面図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係るＸ線撮像装置を示した正面図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係るＸ線撮像装置を示した斜視図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係るＸ線撮像装置に用いられる引伸ばし装置等を示した斜視図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係るＸ線撮像装置に用いられる引伸ばし装置等を示した斜視図である。
【図１１】本発明の第４実施形態に係るＸ線撮像装置に用いられる引伸ばし装置等を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下に、本発明の第１実施形態に係る放射線撮像装置の一例について図１〜図８に従って説明する。
【００３１】
（全体構成）
図７、図８に示されるように、放射線撮像装置の一例としてのＸ線撮像装置（マンモグラフィ）１０は、立位状態の被験者Ｌの乳房Ｎ（図５参照）をＸ線で撮影する装置であり、ＣＣ（頭尾方向。（Ｃｒａｎｉｏ＆Ｃａｕｄａｌ））撮影とＭＬＯ（内外斜位方向。Ｍｅｄｉａｌ−Ｌａｔｅｒａｌ−Ｏｂｌｉｑｕｅ）撮影との両者を行うことができる装置である。
【００３２】
なお、各図では、鉛直方向を矢印Ｖと、被験者Ｌの前後方向を矢印Ｄと、被験者Ｌの幅方向を矢印Ｗと記載する。
【００３３】
Ｘ線撮像装置１０は、被験者Ｌの前後方向（以下単に前後方向と言う場合がある）の正面側（被験者Ｌを向いた側）に設けられた側面視略コの字状の測定部１２と、測定部１２を背後から支える基台部１４とを備えている。測定部１２には、前後方向の背面側（被験者Ｌを向いていない側）に延出して基台部１４に回動可能に支えられている回動軸１６が設けられている。そして、回動軸１６が基台部１４に支えられることによって測定部１２が基台部１４に回動可能に支持されるようになっている。
【００３４】
さらに、測定部１２は、立位の被験者Ｌ（患者）の乳房Ｎ（図５参照）が載せられる平面状の載置面２０が形成された撮影台２２と、Ｘ線管球（図示省略）が設けられて載置面２０に向けて検査用のＸ線を照射する放射線源の一例としての放射線照射装置２４と、乳房Ｎを載置面２０に押し付ける押圧フィルム２６と、載置面２０に押し付けられた乳房Ｎを載置面２０に沿って全体的に引き伸ばす引伸ばし装置１８と、撮影台２２と放射線照射装置２４を保持する保持部２８と、を備えている。なお、押圧フィルム２６及び引伸ばし装置１８については詳細を後述する。
【００３５】
また、保持部２８には、ＣＣ撮影時に被験者Ｌが把持する一対のハンドル３４が、撮影台２２を挟むように設けられている。さらに、ハンドル３４を構成し被験者Ｌによって握られる握り部３６は、載置面２０の垂直線に対し被験者側とは反対側（すなわち被験者Ｌにとって奥側）に傾斜した棒状部とされ、載置面２０に近づくに従い、被験者Ｌの側に徐々に近くようになっている。
【００３６】
一方、撮影台２２の前後方向の正面側には、ＣＣ撮影時には被験者Ｌの乳房Ｎよりも下方の胸部分を当接させる胸壁当接部３８が設けられている。また、撮影台２２の内部には、載置面２０を通過した放射線が照射されるＸ線検出器としての放射線検出器（図示省略）が設けられている。
【００３７】
（要部構成）
次に、押圧フィルム２６及び引伸ばし装置１８等について説明する。
【００３８】
図１に示されるように、被験者Ｌの幅方向（以下単に幅方向と言う場合が有る）において、押圧フィルム２６（例えば、ＭＹＬＡＲ（登録商標）フィルム等）の両端部には、平面視で、撮影台２２に載せられた乳房Ｎが間に配置されるように押圧フィルム２６を巻き取り又は送り出し可能な一対の棒状のロッド部材４０が設けられている。
【００３９】
そして、このロッド部材４０は円柱状とされて前後方向に延びて配置されている。また、ロッド部材４０の前後方向の背面側の一端部は、撮影台２２に下端部が支持される装置本体の一例としての本体部材４４に取り付けられている。
【００４０】
図２（Ａ）に示されるように、ロッド部材４０の一端部には、ボールねじ構造を備えると共に、本体部材４４の内部に配置された保持部材４６が設けられている。そして、保持部材４６は、鉛直方向に延びネジシャフト４８に取り付けられている。さらに、ネジシャフト４８の上端には、ネジシャフト４８を正逆方向に回転させるステッピングモータ５０が設けられている。
【００４１】
そして、ステッピングモータ５０の駆動力でネジシャフト４８を正逆方向に回転させることで、ロッド部材４０が上下移動するようになっている。つまり、ボールねじ構造を用いてロッド部材４０を上下移動させるようになっている。
【００４２】
また、保持部材４６の内部には、ロッド部材４０を正逆方向に回転させるステッピングモータ５４が設けられている。そして、ステッピングモータ５４の駆動力でロッド部材４０を正逆方向に回転させることで、ロッド部材４０が押圧フィルム２６を巻き取り又は送り出すようになっている。
【００４３】
この構成により、押圧フィルム２６は、撮影台２２に載せられた乳房Ｎを鉛直方向上方から覆って撮影台２２の載置面２０に押し付けるようになっている。
【００４４】
さらに、ロッド部材４０の一端側には、押圧フィルム２６によって撮影台２２に押し付けられた乳房の押付力（圧迫圧）を検知する検知部材５６が設けられている。具体的には、検知部材５６は、ロッド部材４０の歪量を測定することで、乳房Ｎの押付力を検知する。
【００４５】
一方、押圧フィルム２６の鉛直方向の上方には、押圧フィルム２６によって撮影台２２に押し付けられた乳房Ｎを、乳房Ｎが載せられる撮影台２２の載置面２０に沿って全体的に引き伸ばす引伸ばし装置１８が配置されている。
【００４６】
図１、図２（Ｂ）に示されるように、引伸ばし装置１８は、押圧フィルム２６を介して鉛直方向上方から撮影台２２に載せられた乳房Ｎを押圧すると共に、幅方向に延びて設けられ、長手方向中央側が長手方向両端側に比して外側に膨らんでいる所謂太鼓型の押圧部材６０を備えている。そして、この押圧部材６０は、例えば、シリコン材料やゴム材料や樹脂材料から成形されている。
【００４７】
さらに、引伸ばし装置１８は、押圧部材６０を支持すると共に、押圧部材６０が乳房Ｎを押圧した状態で押圧部材６０を押圧部材６０の長手方向に対して交差する前後方向に移動させる支持機構６２を備えている。
【００４８】
詳細には、押圧部材６０は、支持機構６２を構成すると共に幅方向にのびる支持シャフト６４に取り付けられておる。そして、押圧部材６０の外表面には、押圧部材６０を支持シャフト６４の周方向に回転移動させることで押圧部材６０に押圧された乳房Ｎを載置面２０に沿って引き伸ばす引伸ばし形状の一例としての一対の螺旋溝６０Ａ、６０Ｂが設けられている。
【００４９】
具体的には、一の螺旋溝６０Ａと他の螺旋溝６０Ｂとは、押圧部材６０の外表面に螺旋状に形成されると共に、押圧部材６０の長手方向中央部を境に対称とされている。そして、押圧部材６０を図１に示す矢印Ｃ方向（押圧フィルム２６との摩擦力により回転する方向とは逆の方向）に回転させることで、一の螺旋溝６０Ａのエッジが乳房Ｎを幅方向一側に押し広げ、他の螺旋溝６０Ｂのエッジが乳房Ｎを幅方向他側に押し広げるようになっている。
【００５０】
さらに、支持シャフト６４の両端には、支持シャフト６４を回転可能に支持すると共に、ボールねじ構造を備えた支持ブロック６６が配置されている。
【００５１】
また、一方の支持ブロック６６には、支持シャフト６４を正逆方向に回転させるステッピングモータ６８が設けられている。そして、ステッピングモータ６８の駆動力で支持シャフト６４を正逆方向に回転させることで、押圧部材６０が支持シャフト６４の周方向に回転するようになっている。
【００５２】
以上より、押圧部材６０を支持シャフト６４の周方向に回転移動させる第一移動手段５８は、支持シャフト６４と、ステッピングモータ６８とを含んで構成されている。
【００５３】
さらに、一対の支持ブロック６６は、前後方向に延びる支持部材の一例としてのネジシャフト７０に取り付けられている。また、ネジシャフト７０において前後方向の背面側の端部には、ネジシャフト７０を正逆方向に回転させるステッピングモータ７４（図２（Ａ）参照）が設けられている。
【００５４】
さらに、ネジシャフト７０を支持すると共にネジシャフト７０を保護する箱状のケース７２がネジシャフト７０を覆うように設けられている。そして、このケース７２には、支持シャフト６４が貫通すると共に前後方向に延びる長孔７２Ａが形成されており、ステッピングモータ７４を回転させることで、支持シャフト６４が前後方向に移動可能となっている。つまり、ボールねじ構造を用いて支持シャフト６４を前後方向に移動させるようになっている。
【００５５】
以上より、ネジシャフト７０に支持される支持シャフト６４を前後方向に移動させる第二移動手段７６は、支持ブロック６６と、ネジシャフト７０と、ステッピングモータ７４とを含んで構成されている。
【００５６】
図２（Ａ）に示されるように、ケース７２の一端部には、ボールねじ構造を備えると共に、本体部材４４の内部に配置された保持部材７８が設けられている。そして、保持部材７８は、鉛直方向に延びるネジシャフト８０に取り付けられている。
【００５７】
さらに、ネジシャフト８０の上端には、ネジシャフト８０を正逆方向に回転させるステッピングモータ８２が設けられている。そして、ステッピングモータ８２の駆動力でネジシャフト８０を正逆方向に回転させることで、ケース７２及びネジシャフト７０が上下移動するようになっている。つまり、ボールねじ構造を用いてケース７２及びネジシャフト７０を上下移動させるようになっている。
【００５８】
以上より、ネジシャフト７０を鉛直方向の上下方向に移動させる第三移動手段８４は、保持部材７８と、ネジシャフト８０と、ステッピングモータ８２とを含んで構成されている。
【００５９】
また、押圧部材６０には、押圧部材６０の長手方向にそって図示せぬスリットが形成されており、押圧部材６０は、分割可能とされている。そして、押圧部材６０を分割させることで、押圧部材６０が支持シャフト６４（装置本体）に対して着脱可能とされている。
【００６０】
さらに、図示せぬ操作パネルから入力された指示信号と検知部材５６の検知結果に基づき、ステッピングモータ５０、５４、６８、７４、８２を駆動させる制御部８６が設けられている。なお、制御部８６の構成については、後述するＸ線撮像装置１０の作用と共に説明する。
【００６１】
（作用・効果）
次に、Ｘ線撮像装置１０の作用を、Ｘ線撮像装置１０を用いて被験者Ｌの乳房Ｎを撮像する手順を示しながら説明する。
【００６２】
先ず、フルオート押圧により乳房Ｎを押圧する押圧制御を用いる場合を例にとって説明する。
【００６３】
図３（Ａ）に示されるように、ネジシャフト４８及びネジシャフト８０（図２（Ａ）参照）を回転させて押圧部材６０及び押圧フィルム２６を鉛直方向上方に移動させて撮影台２２から離間させる。
【００６４】
また、ロッド部材４０を回転させて押圧フィルム２６を巻き取る。（巻き取りトルクは、例えば０．５〔Ｎ・ｍ〕とする）。
【００６５】
図３（Ｂ）に示されるように、図示せぬフットスイッチを入れることで、ネジシャフト４８（図２（Ａ）参照）を回転させてロッド部材４０及び押圧フィルム２６を下方に移動させる。押圧フィルム２６と乳房Ｎが接触して押圧フィルム２６が乳房Ｎを撮影台２２に押し付ける。
【００６６】
ロッド部材４０が下方に移動して乳房Ｎが撮影台２２に押し付けられると、検知部材５６（図２（Ａ）参照）が撮影台２２に押し付けられた乳房Ｎの押付力を検知する。例えば、検知部材５６が検知した押圧力が５０〔Ｎ〕に達すると、制御部８６は、ロッド部材４０の高さと、押圧フィルム２６の巻き取り量とから押圧フィルム２６の形状を推定する。そして、制御部８６が、ロッド部材４０を回転させて押圧フィルム２６を送り出して乳房Ｎを押圧する押圧力を維持する。
【００６７】
図３（Ｃ）に示されるように、制御部８６（図２（Ａ）参照）は、ロッド部材４０を回転させて押圧フィルム２６を送り出して乳房Ｎを押圧する押圧力を維持しながら、ロッド部材４０を下方へ移動させる。これにより、押圧フィルム２６は、乳房Ｎを鉛直方向上方から覆って撮影台２２に押し付ける。
【００６８】
図４（Ａ）、図５（Ａ）に示されるように、制御部８６は、ネジシャフト８０（図２（Ａ）参照）を回転させてネジシャフト７０及び支持シャフト６４等を下方に移動させる。そして、支持シャフト６４に支持される押圧部材６０を押圧フィルム２６に接しさせる。
【００６９】
図４（Ｂ）、図５（Ｂ）、図６（Ａ）に示されるように、制御部８６は、ネジシャフト８０（図２（Ａ）参照）をさらに回転させて押圧部材６０で乳房Ｎを押圧する。さらに、制御部８６は、乳房Ｎが押圧されることで弛んだ押圧フィルム２６を、ロッド部材４０によって巻き取らせる。
【００７０】
押圧フィルム２６がロッド部材４０に巻き取られた後、検知部材５６が撮影台２２に押し付けられた乳房Ｎの押付力を検知する。例えば、検知部材５６が検知した押圧力が１２０〔Ｎ〕に達すると、制御部８６は、ロッド部材４０の高さと、押圧フィルム２６の巻き取り量とから押圧フィルム２６の形状を推定する。そして、制御部８６が、ロッド部材４０を回転させて押圧フィルム２６を送り出して乳房Ｎを押圧する押圧力を維持する。
【００７１】
図４（Ｃ）、図５（Ｃ）、図６（Ｂ）に示されるように、制御部８６は、ネジシャフト７０（図２（Ａ）参照）を回転させることで押圧部材６０を胸壁側から乳頭側へ移動させると共に、支持シャフト６４を図５（Ｃ）に示す矢印Ｅ方向に回転させる。
【００７２】
これにより、一の螺旋溝６０Ａのエッジが乳房Ｎを幅方向一側（図６（Ｃ）に示す左斜め上側）に押し広げ、他の螺旋溝６０Ｂのエッジが乳房Ｎを幅方向他側（図６（Ｃ）に示す右斜め上側）に押し広げる。
【００７３】
また、胸壁側から乳頭側に向う程、乳房Ｎの厚さが減少する。そこで、制御部８６が、乳房Ｎを押圧する押圧力を維持するため、ネジシャフト８０（図２（Ａ）参照）を回転させてネジシャフト７０及び押圧部材６０を下方へ移動させる（図５（Ｃ）参照）。
【００７４】
以上説明したように、一の螺旋溝６０Ａのエッジが乳房Ｎを幅方向一側に押し広げ、他の螺旋溝６０Ｂのエッジが乳房Ｎを幅方向他側に押し広げることで、技師の手を用いずに、撮影台２２に載せられた乳房Ｎを全体的に引き伸ばすことができる。
【００７５】
また、検知部材５６が、押圧フィルム２６によって撮影台２２に押し付けられた乳房Ｎの押付力を検知する。これにより、過度に被験者Ｌの乳房Ｎに押圧力が負荷されるのを抑制することができる。
【００７６】
また、例えば押圧フィルム２６が弛んだ場合には、ロッド部材４０が、押圧フィルム２６を巻き取ることで乳房Ｎが押圧フィルム２６によって撮影台２２に押し付けられ、乳房Ｎを押圧する押圧力を維持される。このように、簡易な方法で乳房Ｎを撮影台２２に押し付けて乳房Ｎを押圧する押圧力を維持することができる。
【００７７】
また、検知部材５６は、ロッド部材４０に取り付けられている。つまり、検知部材５６は、検知部材５６は、ロッド部材４０の歪量を測定することで、乳房Ｎの押付力を検知する。このように、簡易な方法で乳房Ｎの押付力を検知することができる。
【００７８】
また、第一移動手段５８は、ボールねじ構造を用いて押圧部材６０を移動させる。このように、簡易な方法で押圧部材６０を移動させることができる。
【００７９】
また、押圧部材６０が支持シャフト６４に対して着脱可能とされているため、乳房Ｎの形状に応じて押圧部材を交換することができる。
【００８０】
次に、本発明の第２実施形態に係る放射線撮像装置の一例について図９に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００８１】
図９に示されるように、本第２実施形態では、第１実施形態のように押圧部材９０には、螺旋溝は設けられておらず、それに換えて、螺旋突起９０Ａ、９０Ｂが設けられている。
【００８２】
具体的には、一の螺旋突起９０Ａと他の螺旋突起９０Ｂとは、押圧部材６０の外表面に螺旋状に形成されると共に、押圧部材９０の長手方向中央部を境に対称とされている。そして、押圧部材９０を矢印Ｃ方向に回転させることで、一の螺旋突起９０Ａが乳房Ｎを幅方向一側に押し広げ、他の螺旋突起９０Ｂが乳房Ｎを幅方向他側に押し広げるようになっている。
【００８３】
このように、一の螺旋突起９０Ａが乳房Ｎを幅方向一側に押し広げ、他の螺旋突起９０Ｂが乳房Ｎを幅方向他側に押し広げることで、技師の手を用いずに、撮影台２２に載せられた乳房Ｎを全体的に引き伸ばすことができる。
【００８４】
次に、本発明の第３実施形態に係る放射線撮像装置の一例について図１０に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００８５】
図１０に示されるように、本第３実施形態では、第１実施形態のように押圧部材９４の外表面には、螺旋溝が設けられておらず、押圧部材９４の外表面は、滑らかな曲面で構成されている。  
【００８６】
次に、本発明の第４実施形態に係る放射線撮像装置の一例について図１１に従って説明する。なお、第３実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００８７】
図１１に示されるように、本第４実施形態では、第１実施形態のように押圧部材９８の外表面には、螺旋溝が設けられておらず、押圧部材９８の外表面は、滑らかな曲面で構成されている。
【００８８】
さらに、押圧部材９８は、長手方向中央側が長手方向両端側に比して突起状に膨らむ突起部９８Ａを備えている。そして、突起部９８Ａの角部は、丸められ、乳房Ｎを局部的に押圧しないようになっている。
【００８９】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、押圧部材６０、９０、９４、９８の形状は、左右対称とされていたが、乳房Ｎの形状等を考慮して左右非対称としてもよい。
【００９０】
また、上記実施形態では、特に言及しなかったが、トモシンセンス撮影又はステレオ撮影を行う場合に、前述したＸ線撮像装置１０を用いてもよい。
【００９１】
また、上記実施形態では、図５（Ｂ）（Ｃ）に示されるように、胸壁側から乳頭側に向う程、乳房の厚さが減少するため、ネジシャフト７０を下方に移動させることで押圧部材６０を下方へ移動させたが、予め、ネジシャフト７０を乳房の厚さの減少に沿って傾斜させてもよい。
【００９２】
また、上記実施形態では、特に言及しなかったが、ネジシャフト７０の基端部に、側面視でネジシャフト７０を回転移動させる機構を設けてもよい。
【００９３】
また、上記実施形態では、押圧部材６０、９０、９４、９８を胸壁側から乳頭側へ移動させたが、押圧部材６０、９０、９４、９８を前後方向において往復移動させてもよい。
【００９４】
また、上記実施形態では、押圧部材６０、９０、９４、９８を回転させたが、特に回転させなくてもよい。
【００９５】
また、上記実施形態では、特に言及しなかったが、ボールねじ機構を用いて各部材を移動させたが、ワイヤ又はベルト等を用いて移動させてもよい。
【００９６】
また、上記実施形態では、フルオート押圧により乳房Ｎを押圧する押圧制御を用いて乳房Ｎを押圧する手順を説明したが、特にフルオート押圧に限定されることはく、セミオート押圧又はマニュアル押圧であってもよい。
【００９７】
セミオート押圧を用いる場合には、例えば、押圧部材６０のスタート時の位置決めや、押圧フィルム２６のロッド部材４０による巻き取り指示は、図示せぬスイッチを入れることで行われる。
【００９８】
マニュアル押圧を用いる場合には、例えば、各動作の指示は、図示せぬスイッチを入れることで行われる。
【符号の説明】
【００９９】
１０        Ｘ線撮像装置（放射線撮像装置の一例）
１８        引伸ばし装置
２２        撮影台
２４        放射線照射装置（放射線源の一例）
２６        押圧フィルム
４０        ロッド部材
４４        本体部材（装置本体の一例）
５６        検知部材
５８        第一移動手段
６０        押圧部材
６０Ａ      一の螺旋溝
６０Ｂ      他の螺旋溝
６２        支持機構
６４        支持シャフト
７０        ネジシャフト（支持部材の一例）
７６        第二移動手段
８４        第三移動手段
９０        押圧部材
９０Ａ      一の螺旋突起
９０Ｂ      他の螺旋突起
９４        押圧部材
９８        押圧部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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