(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性の使い捨ての発泡体材料のシートから切り取られた、裂片を有する半完成品を含む、航空機のトランスペアレンシーのプロテクタであって、
曲げたときに、隣り合う裂片が当接して、前記半完成品が、前記航空機のトランスペアレンシーの形状に適合するように、前記半完成品を曲げることができる、航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ、
ここで、前記プロテクタが前記航空機のトランスペアレンシー上に取り付けられた場合に、前記裂片が前記航空機のトランスペアレンシーに接することを促されるように、前記弾性の使い捨ての発泡体材料は弾性を有する。
【請求項２】
前記裂片は、前記プロテクタの全体にわたって、横方向に延在している複数の楔形の切り込みによって提供される、請求項１に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
【請求項３】
前記プロテクタが複数の異なる部分を具備するように、前記弾性の使い捨ての発泡体材料において、複数の分割部が提供され、
前方の、航空機のトランスペアレンシー又は後方の、航空機のトランスペアレンシー、のうちの一方に、前記複数の異なる部分のうちの１つ以上を取り付けることができる、請求項１又は２に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
【請求項４】
前記複数の異なる部分のうちの少なくとも１つの部分は、突出部を備えていて、他の部分は、前記突出部を受け取るための凹部を備えていて、
前記突出部を前記凹部内で受け取ったときに、前記複数の部分は、互いに取り外し可能に結び付けられる、請求項３に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
【請求項５】
前記突出部は、ほぞ部材を含み、
前記凹部は、ほぞ穴構成を含み、
前記突出部と前記凹部は、互いに固定されたときに、あり継ぎを形成する、請求項４に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
【請求項６】
前記航空機のトランスペアレンシー及び／又は前記プロテクタ上の、外からの塵の視認度を最大化するために、前記弾性の使い捨ての発泡体材料に色を付ける、請求項１乃至５の何れか１項に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
【請求項７】
前記弾性の使い捨ての発泡体材料は、少なくとも部分的に半透明である、請求項１乃至６の何れか１項に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
【請求項８】
使用時に、前記プロテクタの一方の表面は、前記航空機のトランスペアレンシーの隣接する表面に実質的に接触し続ける、請求項１乃至７の何れか１項に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
【請求項９】
航空機のトランスペアレンシーを保護する方法であって、
弾性の使い捨ての発泡体材料のシートにおいて、裂片を切って作り、複数の裂片を有する半完成品として構成されたプロテクタを形成するステップと、
プロテクタが前記航空機のトランスペアレンシーの形状に適合するように、前記裂片を互いに当接させるために、前記半完成品を曲げるステップと、
前記航空機のトランスペアレンシー上のほぼ望ましい位置に、前記曲げられたプロテクタを配置するステップと、
前記プロテクタを放して、前記航空機のトランスペアレンシー上に前記プロテクタを載せることができるようにするステップと、
前記航空機のトランスペアレンシー上の前記プロテクタの位置を調節して、調節された位置にするステップと、
前記航空機のトランスペアレンシー上の前記調節された位置に、前記プロテクタを固定するステップと、
を含み、
ここで、前記プロテクタが前記航空機のトランスペアレンシー上に取り付けられた場合に、前記裂片が前記航空機のトランスペアレンシーに接することを促されるように、前記弾性の使い捨ての発泡体材料は弾性を有する、方法。
【請求項１０】
前記プロテクタは、前記弾性の材料の弾性によってトランスペアレンシーを保護する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記プロテクタをディスクリートな部分に分けて、前方の、航空機のトランスペアレンシー又は後方の、航空機のトランスペアレンシー、のうちの一方において、前記ディスクリートな部分のうちの１つ以上を取り付けることができるように、前記弾性の使い捨ての発泡体材料において、複数の分割部を提供するステップと、
前記ディスクリートな部分のうちの少なくとも１つにおいて、ほぞ部材とほぞ穴構成とを設けるステップと、
前記ディスクリートな部分を互いに固定するあり継ぎを形成するために、前記ほぞ穴構成において前記ほぞ部材を固定するステップと、
を更に具備する、請求項９または１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ（aircraft transparency protector）に関する。特に、本発明は、輸送中と、保管中と、航空機上への取り付け中に、トランスペアレンシーを保護するために、航空機のトランスペアレンシー上に製造後に取り付けることができる、航空機のトランスペアレンシーのプロテクタに関するが、これに限定されない。
【背景技術】
【０００２】
トランスペアレンシーの製造業者によって、トランスペアレンシーが最初に作られたときは、トランスペアレンシーには、通常は、汚れの粒子、等のような、外からの塵はないが、トランスペアレンシーが製造業者の生産ラインを離れた時点と、組み立てられた航空機で送る準備ができた時点とから、トランスペアレンシー上に汚れが集まる機会が、多数ある。トランスペアレンシー上に汚れが集まるこのような機会の例は、製造場所から取り付け場所への輸送中と、取り付け場所において航空機上に取り付ける前の保管中と、実際には、航空機上にトランスペアレンシーを実際に取り付ける工程中とを含む。更に、本質的に、これらの環境の殆どが、比較的に汚れていることが多く、これが状況を悪化させている。更に、このような環境において、トランスペアレンシーを落としたり、ぶつけたり、又はさもなければ、誤って触れてしまう危険性は、比較的に高い。
【０００３】
一般に、トランスペアレンシーは、二軸延伸されたアクリル樹脂から製造される。一般に、トランスペアレンシーの製造業者は、アクリル樹脂材料に薄膜コーティングをかける。トランスペアレンシーの使用寿命中にわたって、磨耗したり、ちぎれたりすることからトランスペアレンシーを保護するために、薄膜コーティングはトランスペアレンシー上に留まる。検査されずに放置されると、上述の要因が、トランスペアレンシーに対してスクラッチ／傷の損傷をもたらし得る。航空機を送る前に、この損傷を注意深く研磨してトランスペアレンシーから取り除かなければならない、及び／又は薄膜コーティングを修繕しなければならない。航空機の動作中は、非常に小さな欠陥でさえ、問題になり得るので、航空機のトランスペアレンシーの分野において、これは特に重要である。従って、全ての欠陥を確実に取り除くことは、非常に大きな労力を要する。従って、この処置は、費用と時間の両者がかかる場合があり、これは望ましくない。
【０００４】
これらの問題をできるだけなくすために、取り付け中に、綿織物のプロテクタで、航空機のトランスペアレンシーを一時的にカバーすることが知られているが、このような綿織物のプロテクタは、生産費用が比較的に高いので、最終的に廃棄される前に、何度も再使用しなければならない。更に、一般に、このようなプロテクタは、トランスペアレンシーにあまりよくフィットしない。その結果、綿織物のプロテクタ自体が汚れてしまうことが多く、実際には、状況を悪化させてしまう場合がある。このために、多くの整備工が、このような保護を使用しないことを選択し、その結果、トランスペアレンシーに対する損傷に関する問題が依然として存在している。
【０００５】
更に、トランスペアレンシー上で使用される任意のプロテクタが、トランスペアレンシー上の薄膜コーティングと反応しないこと、又はさもなければ薄膜コーティングに悪影響を及ぼさないことを保証することが重要である。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の第１の態様によると、弾性の使い捨ての発泡体材料のシートから切り取られた、裂片を有する半完成品（lobed blank）を含む、航空機のトランスペアレンシーのプロテクタであって、曲げたときに、隣り合う裂片が当接して、前記半完成品が、前記航空機のトランスペアレンシーの形状に密接に適合するように、前記半完成品を曲げることができる、航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ、が提供される。
【０００７】
本発明の第２の態様によると、航空機のトランスペアレンシーを保護する方法であって、弾性の使い捨ての発泡体材料のシートにおいて、裂片を切って作り、複数の裂片を有する半完成品を形成するステップと、前記プロテクタが前記航空機のトランスペアレンシーの形状に適合するように、前記裂片を互いに当接させるために、前記半完成品を曲げるステップと、を含む、方法、が更に提供される。
【０００８】
弾性材料自体が、例えば綿よりも低廉であるという理由と、弾性材料が、コンピュータを使ったレーザ切断、ウォータジェット切断、等のような、より低廉な製造工程に理想的に適しているという理由との両者によって、本発明では、半硬質（semi-rigid）の使い捨ての発泡体のような弾性材料を使用して、既知の構成よりも、プロテクタの製造費用を非常に低廉にしている。更に、弾性材料を使用しているため、様々な形状のトランスペアレンシーにより正確にフィットするように、製造中に、生産されるプロテクタの形状を容易に変更することができる。場合によっては、(それぞれ、トランスペアレンシーの内側と外側を保護するための)内部のプロテクタと外部のプロテクタとを、実質的に同一の形状にすることができる。その代わりに、外部の保護が内部の保護として適するように、ほんの少しの修正を必要とする場合もあり、逆もまた同様である。
【０００９】
このような弾性材料を使用することによってもたらされるコストの削減は、非常に大きいので、プロテクタを一度使用した後に廃棄する可能性が開かれた。更に、このような弾性材料は、比較的に軽量であり、フレキシブルであり、小さくすることができる、等の理由で、このような弾性材料は、本質的に、使用後に実際に廃棄するのが非常に容易である。
【００１０】
弾性の発泡体タイプの材料を使用すると、プロテクタを、トランスペアレンシーの形状に密接に適合させて、トランスペアレンシーの全表面領域にわたって実質的に完全に接触させることができる。これは、織物又は同様の材料で作られたプロテクタを使って可能になる接触よりも、かなり密接し、弾性材料の適合の密接性が、トランスペアレンシーに提供される保護を著しく改善する。
【００１１】
更に、弾性の発泡体材料は、非常に軽量であり、これは、トランスペアレンシー上への取り付けをより一層簡単にした。材料がその形状を保つことで、例えば、以前のシステムで見られていたような紐を必要とすることなく、プロテクタをトランスペアレンシー上の所定の位置に操作するのが、より一層容易になった。これによって、取り付け易さが更に改善された。
【００１２】
既定のサイズの弾性材料は、非常に軽量であるが、更に、弾性材料に加えられた点荷重からの力に対する吸収性が非常に高いという大きな長所を有する。即ち、既定の重さの発泡体カバーは、例えば同じ重さの綿カバーよりも、一層たやすく衝撃を吸収する。
【００１３】
更に、このようなプロテクタは、取り付け場所において、航空機のトランスペアレンシー上に置いて直ぐに使えるように平らに積み上げて保管するのに非常に役立つ。更に、これは、積み重ねたプロテクタを、直ぐに使えるようにディスペンサの中に保管することを可能にし得る。
【００１４】
この材料を使用する更なる利点は、テストによって証明された。即ち、使用されると予想される環境の範囲の中では、この材料は比較的に不活性であり、従って、プロテクタは、トランスペアレンシー表面の薄膜コーティングと反応しない、又はさもなければ悪影響を及ぼさない。
【００１５】
本発明の更なる特徴と利点は、以下の記述と請求項とから明らかになるであろう。
【００１６】
ここで、添付の図面を参照して、本発明の実施形態を例示的に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に従って、内部のプロテクタを示す平面図である。
【図２】本発明に従って、外部のプロテクタを示す平面図である。
【図３】トランスペアレンシー上に取り付けられる、図２の後方の外部のプロテクタの側面斜視図である。
【図４】図３のトランスペアレンシーに取り付けられる、後方の内部のプロテクタの端面図である。
【図５】トランスペアレンシー上に取り付けられる、図２の前方の外部のプロテクタの斜視図である。
【図６】図１の前方の内部のプロテクタの下からの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
内部の、航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ10(図１)と、外部の、航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ110(図２)とを提供する。内部のプロテクタ10をトランスペアレンシーに取り付けた場合に、内部のプロテクタの寸法が内部のトランスペアレンシーの寸法に整合するような、寸法と輪郭とを、内部のプロテクタ10は有する。外部のプロテクタ110をトランスペアレンシー上に取り付けた場合に、外部のプロテクタの寸法が外部のトランスペアレンシーの寸法に整合するような、寸法と輪郭とを、外部のプロテクタ110は有する。
【００１９】
内部のプロテクタ10は、縦軸Ｘ−Ｘを有する保護材料層を提供する単一シートの材料から形成されている。当該実施形態では、この材料は、使い捨ての発泡体材料から形成されている。多数の形態の発泡体材料が使用され得る。しかしながら、適切な発泡体の一例は、ガルフォームＴＭ（GalfoamTM）(パルフォームＴＭ（PalFoam TM）としても知られている)ＧＡ４００のような、独立気泡の架橋ポリエチレン発泡体材料である。ガルフォームＴＭ  ＧＡ４００は、パルジブ オブ エイン ハナジブ、Ｄ．Ｎ ベット シーン、１０８０５  イスラエル（Palziv of Ein Hanatziv, D.N Bet Shean, 10805 Israel)によって提供されている。この材料の多様な成分特性が使用され得る。しかしながら、1つの実施形態は、以下の特性を有する。
【表１】
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【００２０】
プロテクタ10は、異なる部分、即ち、前方部分12と、中央部分14と、後方部分16とに分割されている。前方部分12は、丸みを帯びた先端部12Aと、一対の縁部12Bと、カーブした後縁部12Cとを有する。前方部分12は、図６に示されている、蝶番が付いていない前部のトランスペアレンシー(ウィンドスクリーン)部分にマウントされるように設計されている。丸みを帯びた先端部12Aと、縁部12Bは、蝶番が付いていない前部のトランスペアレンシーフレーム18（図６）の内寸にフィットするような形状にされている。直線状の縁部12Bの各々と丸みを帯びた先端部12Aとの間に、一対のキャスタレーション型の切り抜き部20が備えられている。切り抜き部20は、加熱端子台22のような加熱コンポーネントに適応するような形状にされている。加熱端子台22は、フレーム18(図６)とトランスペアレンシーとの間の接合部に備えられている。
【００２１】
中央部分14と後方部分16は、図３に示されている、蝶番が付いている後方のトランスペアレンシー(キャノピー)部分にマウントされように設計されている。中央部分14は、カーブした前方縁部14Aと、１対のカーブした縁部14Bと、カーブした後方縁部14Cとを有する。一連の３つの裂片セグメントを備えるために、中央部分14の全体にわたって、一連の楔形の切り込み24が、縦軸Ｘ−Ｘの近くから縁部14Bまで横方向に延在している。要求に応じて中央部分の裂片の数を増加又は低減するために、より多くの又はより少ない楔形の切り込みを備えていてもよい。一番前の裂片は、両端部に一対の短い切り込み26を有する。トランスペアレンシーのコンポーネント、例えば曇り止めパイプは、トランスペアレンシーフレームと平行して、トランスペアレンシーの長さに沿って延びており、短い切り込み26を備えると、このようなトランスペアレンシーのコンポーネントの周囲に、内部のカバーを取り付けることができる。カーブした縁部14Bは、蝶番が付いている後方のトランスペアレンシーフレーム19B(図４)の内寸にフィットするような形状にされている。
【００２２】
後方部分16は、カーブした前方縁部16Aと、一対のカーブした縁部16Bと、カーブした後方縁部16Cとを有する。一連の３つの裂片を備えるために、後方部分16の全体にわたって、一連の楔形の切り込み24が、縦軸Ｘ−Ｘの近くから縁部16Bまで横方向に延在している。要求に応じて後方部分の裂片の数を増加又は低減するために、より多くの又は少ない楔形の切り込みを備えていてもよい。カーブした縁部16Bとカーブした縁部16Cは、蝶番が付いている後方のトランスペアレンシーフレーム19Cの内寸にフィットするような形状にされている。
【００２３】
内部のプロテクタ10を縦軸Ｘ−Ｘに沿って部分的に折り曲げると、縁部14Cと16A、及び楔形の切り込み24の両側部が互いに当接して、図４に示されている、蝶番が付いている後方の航空機のトランスペアレンシーの内表面と一致する、切れ目のない外表面になるように、後方のカーブした縁部14Cと、前方のカーブした縁部16Aと、楔形の切り込み24との全ての寸法を定める。プロテクタの材料は弾性であるので、部分的に折り曲げられたプロテクタをトランスペアレンシーの内側に配置した場合に、プロテクタは、折り曲げられていない状態に「跳ね返る」傾向があり、従って、所定の位置に留まることになる。
【００２４】
中央部分14の後方縁部14Cにおいて、ほぞ28の形をした突出部を備えており、後方部分16の前方縁部16Aにおいて、ほぞ穴30の形をした対応する凹部を備えている。これらの特徴の目的については後述する。
【００２５】
ここで、図２を参照して、外部の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ110について記載する。外部のプロテクタ110の弾性発泡体材料と他の多くの特徴は、内部のプロテクタ10と類似している。従って、以下の記載では、適切な場合には、類似の参照番号を使用する。
【００２６】
外部のプロテクタ110は、縦軸Ｘ−Ｘを有する保護材料層を提供する単一シートの材料から形成されている。外部のプロテクタ110は、異なる部分、即ち、前方部分112と、中央部分114と、後方部分116とに分割されている。前方部分112は、図５に示されている、蝶番が付いていない前部のトランスペアレンシー部分の外側の上にマウントされるように設計されている。前方部分112は、丸みを帯びた先端部112Aと、一対の縁部112Bと、カーブした後方縁部112Cとを有する。丸みを帯びた先端部112Aと、縁部112Bは、蝶番が付いていない前部のトランスペアレンシーフレーム118（図５）の外寸にフィットするような形状にされている。
【００２７】
中央部分114と後方部分116は、図３に示されている、蝶番が付いている後方のトランスペアレンシー部分の外側の上にマウントされように設計されている。中央部分114は、カーブした前方縁部114Aと、１対のカーブした縁部114Bと、カーブした後方縁部114Cとを有する。一連の３つの裂片を備えるために、中央部分114の全体にわたって、一連の楔形の切り込み124が、縦軸Ｘ−Ｘの近くから縁部114Bまで横方向に延在している。要求に応じて中央部分の裂片の数を増加又は低減するために、より多く又はより少ない楔形の切り込みを備えていてもよい。カーブした縁部114Bは、蝶番が付いている後方のトランスペアレンシーフレーム19Bの外寸にフィットするような形状にされている。
【００２８】
後方部分116は、カーブした前方縁部116Aと、一対のカーブした縁部116Bと、カーブした後端縁部116Cとを有している。一連の３つの裂片を備えるために、後方部分116の全体にわたって、一連の楔形の切り込み124が、縦軸Ｘ−Ｘの近くから縁部116Bまで横方向に延在している。要求に応じて後方部分の裂片の数を増加又は低減するために、より多く又はより少ない楔形の切り込みを備えていてもよい。カーブした縁部116Bは、蝶番が付いている後方のトランスペアレンシーフレーム19の外寸にフィットするような形状にされている。丸みのある後端縁部116Cは、蝶番が付いている後方のトランスペアレンシーフレーム19Cの外縁部にフィットするような形状にされている。
【００２９】
外部のプロテクタ110を縦軸Ｘ−Ｘに沿って部分的に折り曲げると、縁部114Cと116A、及び楔形の切り込み124の両側部が互いに当接して、図３に示されている、蝶番が付いている後方の航空機のトランスペアレンシーの外表面と一致する、切れ目のない内表面になるように、後方のカーブした縁部114Cと、前方のカーブした縁部116Aと、楔形の切り込み124との全ての寸法を定める。プロテクタの材料は弾性であるので、外部のプロテクタは位置／形状を押さえる必要がある。これは、粘着テープ、等を使用して容易に行なわれる。
【００３０】
明るい色(例えば、白、又は白に近い色)の弾性の発泡体プロテクタを製造することが好ましい。その理由は、汚れの粒子が、発泡体プロテクタ自体の上に存在していても、又はトランスペアレンシーの上に存在していても、汚れの粒子の視認度を最大化するからである。更に、トランスペアレンシー上にプロテクタを取り付けた場合に、光が発泡体プロテクタとトランスペアレンシーとを通り抜けることができるように、発泡体プロテクタは、少なくとも部分的に半透明であることが好ましい。これは、保護されたトランスペアレンシーの下での作業をより容易にする。
【００３１】
使用の際に、内部のプロテクタ10の部分と外部のプロテクタ110の部分は、図１と２とに示されているように、平らな形態で、取り付け場所に提供される。整備工は、トランスペアレンシーの製造業者によって提供された任意の仮保護を、トランスペアレンシーから取り外して、次に、プロテクタ10、110の各部分をトランスペアレンシー上に取り付ける。例えば、整備工は、部分12を縦軸Ｘ−Ｘに沿って部分的に折り曲げることによって、蝶番が付いていない前部のトランスペアレンシー(図６)に、部分12を取り付ける。次に、整備工は、部分的に折り曲げたられた部分12をそのまま保持して、蝶番が付いていない前部の航空機のトランスペアレンシー内のほぼ所定の位置に、部分12を配置して、次に、手を放す。発泡体材料の弾性により、部分12は開いて、平らな形態に戻る。しかしながら、部分12は、トランスペアレンシーの内表面によって、そのようになることを妨げられる。言い換えると、部分12は、トランスペアレンシー内のほぼ決まった所にひょいと入って、発泡体材料の弾性によってそこに保持される。次に、縁部12A、12Bが前部のトランスペアレンシーフレーム18の内寸とそろうように、整備工は、部分12を容易にうまく動かして、より良くそろえることができる。
【００３２】
中央部14と後方部16との各々を、蝶番が付いている後方のトランスペアレンシー(図４)に取り付ける場合は、実質的に同じ工程を繰り返す。これに関して、蝶番が付いている後方のトランスペアレンシーにおける決まった所に後方部16を置くと、ほぞ28が凹部30内で受け取られて、後方部16に対して中央部14を固定するあり継ぎを提供するように、整備工は、後方部16をうまく動かして、中央部14とそろえる。中央部14と後方部16とに関して記載したが、必要に応じて、内部及び／又は外部のカバーの他の部分間において、上述のあり継ぎを提供できるのは、明らかである。
【００３３】
蝶番が付いている後方のトランスペアレンシーフレーム19内に配置すると、裂片間における任意の継ぎ目、及び／又は個々の部分14、16間における任意の継ぎ目を、ＰＶＣ又は同様のテープを用いて、テープで留めることによって、それらを同じ高さにすることができる。
【００３４】
外部のプロテクタ110を取り付けるために、整備工は、トランスペアレンシーの製造業者によって提供された任意の仮保護を、トランスペアレンシーから取り外して、次に、外部のプロテクタ110の各部分を、トランスペアレンシーの外側の上に取り付ける。例えば、整備工は、蝶番が付いていない前部のトランスペアレンシーの外側の上に、部分112を置いて、外部のトランスペアレンシーの外形を取り囲むように、部分112を折り曲げて、次に、トランスペアレンシーフレーム118に対してその縁部112B、112Aをテープで留めることによって、部分112を取り付ける。中央部14と後方部16との各々を、蝶番が付いている後方のトランスペアレンシー(図３)に取り付ける場合は、実質的に同じ工程を繰り返す。
【００３５】
図３に示されているように、トランスペアレンシーの外側の上に配置すると、裂片間における任意の継ぎ目、及び／又は個々の部分114、116間における任意の継ぎ目を、ＰＶＣ又は同様のテープＴを用いて、テープで留めることによって、それらを同じ高さにすることができる。
【００３６】
その代わりに、各部分の曲率半径が、各部分が取り付けられるトランスペアレンシーの外側の局率半径よりも小さい場合は、外部のカバー110の発泡体材料を、部分的に閉じた形態で提供してもよい。このような構成の場合は、整備工は、最初に、各部分を部分的に開く。次に、整備工は、開かれた部分をそのまま保持して、航空機のトランスペアレンシーの適切な部分の上のほぼ所定の位置にそれを置いて、次に、手を放す。発泡体材料の弾性により、開かれた部分は、トランスペアレンシーの外側の周囲において、以前の部分的に閉じた形態に近付く。しかしながら、開かれた部分は、トランスペアレンシーの外側表面によって、そのようになることを妨げられる。言い換えると、開かれた部分は、トランスペアレンシーの外側のほぼ決まった位置の上にパチンと留まって、発泡体材料の弾性によってそこに保持される。次に、整備工は、各部分を容易にうまく動かして、トランスペアレンシーフレームの外縁部とより良くそろえることができる。
【００３７】
本発明は、航空機のトランスペアレンシーを保護するやり方であって、非常に費用効果が高く且つ効率的なやり方を提供していることが、上述から分かるであろう。これは、航空機を送る前に、トランスペアレンシー中の任意のスクラッチを研磨して取り除くのに費やされる人時の数値を下げる。
【００３８】
更に、このようなプロテクタにおいて、発泡体のような弾性材料を使用すると、更なる重要な効果がある。当該効果は、以下を含むが、これらに限定されない。
【００３９】
−航空機上への取り付け中のトランスペアレンシーに対する不慮の衝突及び打撃から、このような衝撃を吸収する発泡体材料の固有の能力により、驚くほど良好に保護する。
【００４０】
−非常に軽量であり、一方の手を使用して配置等をしているときに、片手でも装着が容易である。これは、個々の整備工がプロテクタを実際に使用する可能性が相当に高くなることを意味する。
【００４１】
−非常に低廉な材料コスト。これは、プロテクタを一回だけ使用して、廃棄できるほど、プロテクタの生産コストが十分に低廉であることを意味する。これは、プロテクタ自体によってトランスペアレンシーに汚れを移してしまう可能性を取り除くという重大な利点を有する。
【００４２】
−最初の段階において、プロテクタを正確にそろえる必要がない。トランスペアレンシー上のほぼ所定の位置に、プロテクタを置くだけでよく、その後で、必要に応じて、位置を変えることができる。
【００４３】
−発泡体は、軽量で、嵩張らないので、一旦、航空機上にそれを取り付けると、エンジングラウンドがまさに動作し始める時点まで、トランスペアレンシー上に発泡体をそのまま残しておくことができる。従って、発泡体は、以前の構成よりも非常に長い持続期間にわたって、トランスペアレンシーを保護する。
【００４４】
−この材料は無害であり、取り扱い手順を単純にする。
【００４５】
−材料の特性により、この材料は、ウォータジェット切断のような代わりの製造工程に理想的に適している。ウォータジェット切断は、比較的に速くて、正確で、低廉な製造方法である。更に、これは、本発明の経済的利益を高める。
【００４６】
−上述の発明は、別個の僅かに異なる形状の、内部のプロテクタと外部のプロテクタとを有しているが、実際には、外部のプロテクタが、トランスペアレンシーの外側にフィットするように作られ、このプロテクタは、トランスペアレンシーの外側にフィットするように生成され、更に、内部のトランスペアレンシープロテクタとしてフィットするように、容易に修正され得る（従って、内部のプロテクタにフィットさせる難しさを克服し、低廉で単純であることが好都合である)。
【００４７】
本発明の範囲から逸脱することなく、上述を変更及び改善することができる。例えば、特定のトランスペアレンシーの形状に関して記載したが、本発明は、トランスペアレンシーのこのような形状に制限されない。実際には、必要な修正をできるだけ少なくして、航空機のトランスペアレンシーの他の形状に、本発明を有効に適用することができる。
以下に、本願出願時の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
[１]  弾性の使い捨ての発泡体材料のシートから切り取られた、裂片を有する半完成品を含む、航空機のトランスペアレンシーのプロテクタであって、
曲げたときに、隣り合う裂片が当接して、前記半完成品が、前記航空機のトランスペアレンシーの形状に適合するように、前記半完成品を曲げることができる、航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
[２]  前記裂片は、前記プロテクタの全体にわたって、横方向に延在している複数の楔形の切り込みによって提供される、前記[１]に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
[３]  前記プロテクタが前記航空機のトランスペアレンシー上に取り付けられた場合に、前記裂片が前記航空機のトランスペアレンシーに接することを促されるように、前記弾性の使い捨ての発泡体材料は弾性を有する、前記[１]又は[２]に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
[４]  前記プロテクタが複数の異なる部分を具備するように、前記弾性の使い捨ての発泡体材料において、複数の分割部が提供され、
前方の、航空機のトランスペアレンシー又は後方の、航空機のトランスペアレンシー、のうちの一方に、前記複数の異なる部分のうちの１つ以上を取り付けることができる、前記[１]、[２]、又は[３]に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
[５]  前記複数のセグメントのうちの少なくとも１つのセグメントは、突出部を備えていて、  他のセグメントは、前記突出部を受け取るための凹部を備えていて、
前記突出部を前記凹部内で受け取ったときに、前記複数のセグメントは、互いに取り外し可能に結び付けられる、前記[４]に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
[６]  前記突出部は、ほぞ部材を含み、
前記凹部は、ほぞ穴構成を含み、
前記突出部と前記凹部は、互いに固定されたときに、あり継ぎを形成する、前記[５]に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
[７]  前記航空機のトランスペアレンシー及び／又は前記プロテクタ上の、外からの塵の視認度を最大化するために、前記弾性の使い捨ての発泡体材料に色を付ける、前記[１]乃至[６]の何れか１項に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
[８]  前記弾性の使い捨ての発泡体材料は、少なくとも部分的に半透明である、前記[１]乃至[７]の何れか１項に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
[９]  使用時に、前記プロテクタの一方の表面は、前記航空機のトランスペアレンシーの隣接する表面に実質的に接触し続ける、前記[１]乃至[８]の何れか１項に記載の航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ。
[１０]  航空機のトランスペアレンシーを保護する方法であって、
弾性の使い捨ての発泡体材料のシートにおいて、裂片を切って作り、複数の裂片を有する半完成品を形成するステップと、
プロテクタが前記航空機のトランスペアレンシーの形状に適合するように、前記裂片を互いに当接させるために、前記半完成品を曲げるステップと、
を含む、方法。
[１１]  前記航空機のトランスペアレンシー上のほぼ望ましい位置に、前記曲げられたプロテクタを配置するステップと、
前記プロテクタを放して、前記航空機のトランスペアレンシー上に前記プロテクタを載せることができるようにするステップと、
前記航空機のトランスペアレンシー上の前記プロテクタの位置を調節して、調節された位置にするステップと、
前記航空機のトランスペアレンシー上の前記調節された位置に、前記プロテクタを固定するステップと、
を更に具備する、前記[１０]に記載の方法。
[１２]  前記プロテクタをディスクリートな部分に分けて、前方の、航空機のトランスペアレンシー又は後方の、航空機のトランスペアレンシー、のうちの一方において、前記ディスクリートな部分のうちの１つ以上を取り付けることができるように、前記弾性の使い捨ての発泡体材料において、複数の分割部を提供するステップと、
前記ディスクリートな部分のうちの少なくとも１つにおいて、ほぞ部材とほぞ穴構成とを設けるステップと、
前記ディスクリートな部分を互いに固定するあり継ぎを形成するために、前記ほぞ穴構成において前記ほぞ部材を固定するステップと、
を更に具備する、前記[１０]又は[１１]に記載の方法。
【符号の説明】
【００４８】
10・・・内部の、航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ、12,112・・・前方部分、12A,112A・・・丸みを帯びた先端部、12B,112B・・・縁部、12C・・・カーブした後縁部、14,114・・・中央部分、14A,114A・・・カーブした前方縁部、14B,16B,114B,116B・・・カーブした縁部、14C,16C,114C・・・カーブした後方縁部、16,116・・・後方部分、16A・・・カーブした前方縁部、18・・・蝶番が付いていない前部のトランスペアレンシーフレーム、19,19B,19C・・・蝶番が付いている後方のトランスペアレンシーフレーム、20・・・切り抜き部、22・・・加熱端子台、24,124・・・楔形の切り込み、26・・・短い切り込み、28・・・ほぞ、30・・・ほぞ穴、110・・・外部の、航空機のトランスペアレンシーのプロテクタ、112C・・・カーブした後方縁部、116C・・・カーブした後端縁部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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