(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュールごとにＸ線画像データを検出するＸ線検出器であって、
各々のモジュールが直列に接続され、各々のモジュールの内部クロックに基づいて各々のモジュールが自ら検出したＸ線画像データを同期して読み出すとともに、前記読み出されたＸ線画像データを転々と転送する機能を有する複数の検出モジュールを備え、
前記複数の検出モジュールの各々は、前記転送されたＸ線画像データを受け取り、前記受け取ったＸ線画像データを前記内部クロックにより同期し直して、前記自ら検出したＸ線画像データとともに転送することを特徴とするＸ線検出器。
【請求項２】
前記複数の検出モジュールの各々は、前記転送の同期に用いる転送クロック信号および前記転送を制御する転送制御信号を前記Ｘ線画像データとともに転送し、入力側末端に位置する前記検出モジュールを除く前記複数の検出モジュールの各々は、前記内部クロックによって前記転送クロック信号をリタイミングすることで同期し直すことを特徴とする請求項１記載のＸ線検出器。
【請求項３】
前記Ｘ線画像データの転送の出力側末端の検出モジュールは、前記複数の検出モジュールを制御する制御機器に前記Ｘ線画像データを転送することを特徴とする請求項１または請求項２記載のＸ線検出器。
【請求項４】
前記複数の検出モジュールの各々を接続するラインとして、前記Ｘ線画像データの転送に対して順方向に前記転送制御信号を伝達する順方向制御ラインと、前記Ｘ線画像データの転送に対して逆方向に前記転送制御信号を伝達する逆方向制御ラインとを備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のＸ線検出器。
【請求項５】
前記複数の検出モジュールの各々を接続し、前記転送制御信号を前記Ｘ線画像データの出力側および入力側の双方向に対して通信を行なうためのシリアル通信ラインを備えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかにＸ線検出器。
【請求項６】
前記複数の検出モジュールの各々は、入力信号を一時的に記憶する入力側ラインバッファと、出力信号を一時的に記憶する出力側ラインバッファとを備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載のＸ線検出器。
【請求項７】
前記複数の検出モジュールの各々は、差動信号により前記データ転送を行うことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載のＸ線検出器。
【請求項８】
前記複数の検出モジュールの各々は、シングル・フォトン・カウンティング方式でＸ線を検出することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載のＸ線検出器。
【請求項９】
前記検出モジュールは、前記Ｘ線画像データの転送の入力側末端に位置していることを認識する位置確認ポートを更に備えることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか
に記載のＸ線検出器。
【請求項１０】
前記検出モジュールは、試料に対してＸ線の検出面を円周上に形成するように配置されていることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載のＸ線検出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モジュールごとにＸ線画像データを検出するＸ線検出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
フォトダイオードで検出部が一体化されたシングル・フォトン・カウンティング方式のＸ線検出器を構成しようとすると、その検出部の大きさには限界がある。これは半導体ウェハのサイズの限界および半導体チップに一定の割合で存在する欠陥により、大面積の検出面を構成するのが困難なためである。その結果、実現できる最大限の大きさでモジュール単位の検出部を構成せざるを得ない。さらに大きい検出面が必要になる場合には、複数の検出モジュールを電気的・機械的に相互に接続し、各々の検出面を継ぎ合わせるのが一般的である。例えば、各検出モジュールを同一平面上に検出面を形成するように配置し、透過イメージまたはＸ線回折パターンを投影する。
【０００３】
特許文献１記載の検出器は、等間隔で並んだ取り付けのためのレールを配したフレームを用いて複数のイメージング・モジュールを固定、配置している。ただし、各々のイメージング・モジュールからのデータの取り出し方法は開示されていない。特許文献２記載の検出器は、複数のイメージング・デバイスをタイル状に配置して大きい検出面を形成している（ＦＩＧ.５a）。各イメージング・デバイスからのデータは、マスター・マルチプレクサを介して送信される。特許文献３記載の検出器は、複数ディテクタにより同一平面内の検出面を形成している。
【０００４】
検出モジュールの配置には、まず、所望の配置に合わせた各検出モジュールの固定機構が必要となる。そして、各検出モジュールからのデータ読み出し方法を決める必要がある。データの読み出し方法としては、検出モジュールからの信号を一旦、バスラインに送出し、共通のバスラインで順次、送り出す方法が知られている。
【０００５】
たとえば、複数の検出モジュールをタテ・ヨコに並べ、一つの検出面を作り上げ、各検出モジュールの信号出力をバス接続してデータを取り出す方式がある。この方式では、一体化したプリント配線板でバス接続の伝送線路を形成することが、信号の取り出し速度を維持する上で欠かせないため、検出モジュールの並べ方に応じた専用のバス接続配線板を、そのつど設計、製作しなければならない。
【０００６】
たとえば、非特許文献１には、複数の検出モジュールの構成方法が開示されている（P.126参照）。非特許文献１記載の個々の検出モジュールは、Bank Control Board（ＢＣＢ）に３つずつ接続されている。そして、ＢＣＢ同士はパラレルケーブルで接続され、信号ラインは３．３ＶのＴＴＬによるバスラインを構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２００７／０２５６０５号パンフレット
【特許文献２】米国特許出願公開第２００３／０１６４８８８号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第１９９７／５６２９５２４号明細書
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】”The PILATUS 1M detector”, J. Synchrotron Rad. (2006). 13,120.130, Ch. Broennimann et al., P.126
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
Ｘ線の検出面を条件に応じて形成したいという要請がある。たとえば、Ｘ線ＣＴや一般的なＸ線回折法では、試料に対して等距離の円周上に検出面を配置すべき場合がある。従来の回折法では、モータ駆動されるゴニオメータのアーム上に配置された検出器を動かし、試料位置から様々な角度に現れる回折パターンを連続的に捕えていた。しかし、円周上または球面上に連続的に検出面を形成できれば、短時間で一度に情報を得ることができる。そして、試料分析の高速化や経時変化する試料分析が可能になる。また、検出モジュールの配置を測定条件によって変更できればさらに望ましい。
【００１０】
しかしながら、上記の特許文献記載の検出器では、複数の検出モジュールの配置が、所定の平面状の検出面を形成するものに限られてしまい、条件に応じて検出面を作り出すことは難しい。そして、適したイメージングデバイスの検出面の連続的な配置を実現しやすいデータ読み取り方式が採用されているとも言えない。
【００１１】
また、非特許文献１記載の複数の検出モジュールの構成方法では、シングルエンドのバスラインの転送動作クロックの周波数の限界が、一般的に１００ＭＨｚ程度である（参考文献「ＬＶＤＳオーナーズ・マニュアル」ナショナルセミコンダクター、p.5-3）。そして、バス・ドライバ・デバイスの駆動能力にも限りがあることから、バス・ライン長を一定以上、長くすることができない。検出モジュールを接続するためのボード（ＢＣＢ）は、検出モジュール接続数が固定であることもあり、このままでは個別検出モジュールを自由配置できない。以上から、非特許文献１記載の方式では、個別に要請される検出モジュールの構成配置に対して、自在に対応することは難しい。また、転送動作クロックに限界があることから、多数モジュールを接続した場合の多数ピクセル・データに対応することが難しい。
【００１２】
なお、信号の伝送速度を考慮すれば、例えばＬＶＤＳのような高速の信号伝送方式を、１対１接続で使用することが望ましいとも考えられる（参考文献「ＬＶＤＳオーナーズ・マニュアル」ナショナルセミコンダクター、p.5-3）。しかし、各検出モジュールからの
伝送信号ラインを制御機器（例えばコンピュータ）に１対１で接続するとすれば、検出モジュールと同数の制御機器が必要となる。
【００１３】
処理側でも、一旦分散されて転送されたデータを、あらためてひと纏まりのものとして処理しなければならない等、運用上の制約が避けられない。また、各検出モジュール間の同期動作や、取得した画像の全体再構成を行うには、当然に別途手間を要する。
【００１４】
また、シングルエンド方式の配線では、信号の伝播、駆動能力の点で構成できるバス配線路の大きさおよび伝送速度（クロック・レート）に限界がある。このため、作製しうる複数モジュールによる検出面の大きさ、ないしはデータ取り出しの速度が制約される。このように、従来方式では、各々の検出モジュールから、画像データを処理、制御できる機器までのデータの転送方法により、検出モジュールの並べ方に制約がある。
【００１５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、用途に応じて検出面を好適な形状配置、面積で構成でき、高い信号読み出しの動作帯域を維持しつつ、多数の検出モジュールを接続することができるＸ線検出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
（１）上記の目的を達成するため、本発明に係るＸ線検出器は、モジュールごとにＸ線画像データを検出するＸ線検出器であって、各々のモジュールが直列に接続され、各々のモジュールの内部クロックに基づいて各々のモジュールが自ら検出したＸ線画像データを同期して読み出すとともに、前記読み出されたＸ線画像データを転々と転送する機能を有する複数の検出モジュールを備え、前記複数の検出モジュールの各々は、前記転送されたＸ線画像データを受け取り、前記受け取ったＸ線画像データを前記内部クロックにより同期し直して、前記自ら検出したＸ線画像データとともに転送することを特徴としている。
【００１７】
このように本発明のＸ線検出器は、各々の検出モジュールが内部クロックに同期し直してＸ線画像データを転送する。これにより、測定ごとのデータ転送方式の変更や制御機器側への負担なしに、任意の位置に検出モジュールを配置できる。その結果、応用方法に応じて検出モジュールの円周上の配置、球面上の配置またはライン上の配置等を設計でき、短時間で効率的にデータを収集できる。
【００１８】
たとえば、Ｘ線を用いたイメージ取得の分野、特に観察対象から様々な角度で広がるＸ線を同時に検出し、処理する光学配置を必要とする分野で有効である。Ｘ線回折では、試料を中心とした円周上で観察されるＸ線の強度情報を、その出現位置とともに特定する必要があり有効である。また、Ｘ線ＣＴでは、Ｘ線を試料の周り全周において照射すると共にイメージ取得をする必要があるため、有効である。
【００１９】
（２）また、本発明に係るＸ線検出器は、前記複数の検出モジュールの各々が、前記転送の同期に用いる転送クロックおよび前記転送を制御する転送制御信号を前記Ｘ線画像データとともに転送し、前記内部クロックによって前記転送クロックをリタイミングすることで同期し直すことを特徴としている。このように、検出モジュールが転送クロックを内部クロックでリタイミングすることで、同期し直してＸ線画像データを転送できる。
【００２０】
（３）また、本発明に係るＸ線検出器は、前記Ｘ線画像データの転送の出力側末端の検出モジュールが、前記複数の検出モジュールを制御する制御機器に前記Ｘ線画像データを転送することを特徴としている。これにより、制御機器は、同期されたＸ線画像データを受け取り、一旦分散されて転送されたデータを、あらためてひと纏まりのものとして効率的に処理することができる。
【００２１】
（４）また、本発明に係るＸ線検出器は、前記複数の検出モジュールの各々を接続するラインとして、前記Ｘ線画像データの転送に対して順方向に前記転送制御信号を伝達する順方向制御ラインと、前記Ｘ線画像データの転送に対して逆方向に前記転送制御信号を伝達する逆方向制御ラインとを備えることを特徴としている。これにより、画像データの流れとは別方向からの信号の伝送が可能になる。たとえば制御機器から信号によってＸ線画像データ転送の動作を制御しうる。
【００２２】
（５）また、本発明に係るＸ線検出器は、前記複数の検出モジュールの各々を接続し、前記転送制御信号を前記Ｘ線画像データの出力側および入力側の双方向に対して通信を行うためのシリアル通信ラインを備えることを特徴としている。これにより、単なる信号のやり取りだけでなく、テキストメッセージからなるコマンドの送信が可能になる。その結果、検出モジュールへの複雑な動作制御が可能となる。
【００２３】
（６）また、本発明に係るＸ線検出器は、前記複数の検出モジュールの各々が、入力信号を一時的に記憶する入力側ラインバッファと、出力信号を一時的に記憶する出力側ラインバッファとを備えることを特徴としている。これにより、検出モジュール同士の接続により生じうる距離による信号の減衰や入出力時に生じうる信号の歪を解消でき、制御機器に信号が到達した時点での信号の品質を保証できる。
【００２４】
（７）また、本発明に係るＸ線検出器は、前記複数の検出モジュールの各々が、差動信号により前記データ転送を行うことを特徴としている。これにより、転送ケーブルを構成する信号ラインをすべて差動信号ラインとすれば、画像データ読み出しのための転送クロックの周波数を高くすることができる。特に、多数の検出モジュールの接続により生じうる画像データ量の増大に対して、転送時間を短縮して対処できる。
【００２５】
（８）また、本発明に係るＸ線検出器は、前記複数の検出モジュールの各々が、シングル・フォトン・カウンティング方式でＸ線を検出することを特徴としている。これにより、Ｘ線回折による分析分野に有効なＸ線検出器を構成できる。そして、Ｘ線回折による分析手法に特有の検出面配置を構成すれば、多量のデータで高速の分析を実現できる。
【００２６】
（９）また、本発明に係るＸ線検出器は、前記検出モジュールが、前記Ｘ線画像データの転送の入力側末端に位置していることを認識する位置確認ポートを更に備えることを特徴としている。これにより、接続の末端に位置する検出モジュールに特有の動作をさせ、高速の転送開始動作が可能になる。
【００２７】
（１０）また、本発明に係るＸ線検出器は、前記検出モジュールが、試料に対してＸ線の検出面を円周上に形成するように配置されていることを特徴としている。これにより、Ｘ線ＣＴやＸ線回折を用いる場合に、試料に対して等距離の円周上に検出面を配置できる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明のＸ線検出器によれば、測定ごとのデータ転送方式の変更や制御機器側への負担なしに、任意の位置に検出モジュールを配置できる。その結果、応用方法に応じて検出モジュールの円周上の配置、球面上の配置またはライン上の配置等を設計でき、短時間で効率的にデータを収集できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係るＸ線検出器システムの構成を示す概略図である。
【図２】検出モジュールの概略構成を示すブロック図である。
【図３】検出モジュールの詳細構成の例を示すブロック図である。
【図４】（ａ）リタイミング回路の動作を示す概略図である。（ｂ）リタイミング回路による信号相互の動作関係を示す図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）いずれもＸ線画像データの転送例を示す図である。
【図６】画像データの転送動作を示す信号のタイミング図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）いずれも検出モジュールの配置例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては同一の参照番号を付し、重複する説明は省略する。
【００３１】
（Ｘ線検出器システム）
図１は、Ｘ線検出器システム１００の構成を示す概略図である。Ｘ線検出器システム１００は、Ｘ線検出器５０および制御機器３により構成されている。Ｘ線検出器５０は、複数の検出モジュール１を順次、直列に接続して構成される。Ｘ線検出器５０は、モジュールごとにＸ線画像データを検出する。Ｘ線検出器５０は、データ転送の出力側末端の検出モジュール１を介して通信ケーブル４で制御機器３のデータ入力ポート５に接続されており、読み出したＸ線画像データを制御機器３に送出する。制御機器３は、Ｘ線検出器５０を制御するとともに、受け取ったＸ線画像データを保存、処理する。複数の検出モジュール１は、いずれも上記の構造を有している。
【００３２】
同一の構造を持つ検出モジュール１の出力ポートTxOutが、隣接する他の検出モジュー
ルの入力ポートTxInに対して、転送ケーブル２を介して互いに直列接続（所謂Ｄａｉｓｙ  Ｃｈａｉｎ）している。各々の検出モジュール１の配置は、例えばバス回路基板のような特定のハードウェアに制限されることがないため、任意の位置への自由配置が可能である。
【００３３】
（検出モジュール）
図２は、検出モジュール１の概略構成を示すブロック図である。検出モジュール１は、検出部７、転送部６、入力ポートTxInおよび出力ポートTxOutを備えている。検出部７は、Ｘ線を検出し、Ｘ線画像データとして保持する。検出部７は、シングル・フォトン・カウンティング方式でＸ線を検出し、Ｘ線画像データに変換する。
【００３４】
転送部６には、検出部７からの画像データが伝送される画像データラインDataOutおよ
び検出部７へ制御信号が伝送される画像制御線DataCtrlが接続されている。また、検出モジュール１の外部からのデータを一旦受信するための入力ポートTxIn、外部に対してデータを送り出すための出力ポートTxOutも接続されている。転送部６は、検出部７から内部クロックφに基づいてＸ線画像データを同期して読み出し、自ら読み出したＸ線画像データおよび受け取ったデータを外部に転送する。入力ポートTxInは、転送されたデータが入力されるポートである。出力ポートTxOutは、転送されるデータを出力するポートである。
【００３５】
また、検出部７および転送部６は、いずれも検出モジュール１内部で内部クロックφを共有し、これにより同期して動作する。このように、各検出モジュール１は、内部クロックφを用いて自らの内部の制御、動作を行う。
【００３６】
図３は、検出モジュールの詳細構成の例を示すブロック図である。検出部７は、転送制御回路TL、転送データ回路TD、転送クロック回路TCを備えている。転送制御回路TLは、自らの画像データの出力完了を契機に、転送制御ライン３１を経由して転送開始を促す信号（次出力開始信号）を転送先の検出モジュール１に送出する。転送データ回路TDは、転送開始を促す信号が認識されたときには、転送データライン３２を経由して転送クロックに同期させて、画像信号を転送ケーブル２に出力する。転送クロック回路TCは、転送クロックの入力に応じて、転送クロックライン３３を経由してクロック信号を送出する。
【００３７】
転送部６は、転送クロック用、転送画像データ用および転送制御信号用それぞれのリタイミング回路RCを備えている。検出モジュール１では、入力ポートTxInから入ってきた信号およびデータを、一旦、これらのリタイミング回路RCで、自らの内部クロックφを用いて同期し直し、出力ポートTxOutに出力する。
【００３８】
これにより、複数の検出モジュール１の間で、Ｘ線露光の開始時間と終了時間の制御信号の同期を取りつつ、一つの検出モジュール１から画像データの転送終了時に、隣接する次の検出モジュール１に画像データの転送を促す動作が可能となる。そして、互いにタイミングの異なる内部クロックφを持つ検出モジュール１同士が接続しているＸ線検出器５０でも、画像データ信号の読み取り同期のための転送クロックライン３３と、画像データを送るための転送データライン３２との間のタイミングが常に保証される。
【００３９】
図３に示すように、各々の検出モジュール１は、転送ケーブル２で交互に接続される。転送ケーブル２は、転送クロックライン３３、転送データライン３２および転送制御ライン３１の三種類の信号線で構成されている。転送クロックライン３３は、画像データ信号の読み取り同期のための転送クロック信号を伝送する。転送データライン３２は、一つ以上の信号線からなり、画像データを伝送する。転送制御ライン３１は、各々の検出モジュール１のデータ送出を制御する制御信号を伝送する。
【００４０】
転送ケーブル２を通って、入力ポートTxInから入力された信号は、すべて、一旦、転送部６に入る。転送部６内のリタイミング回路RCは、上記の通り、検出モジュール１の内部クロックφによりリタイミングして出力ポートから出力する。また、各検出モジュール１は、検出モジュール１ごとのデータの切れ目を示す信号も出力する。このために、Camera  Linkのような規格の伝送ラインを使用してもよい。
【００４１】
このようにして、互いに接続された検出モジュール１は、各々が独自に自ら検出した画像データを転送する機能を有し、なおかつ、受け取った画像データを中継転送する機能を有している。このようにして、特に拡張のためのハードウェアの再設定などの特別な調整なしに、任意台数の検出モジュール１を自由に任意の位置に配置してＸ線検出器５０を構成できる。
【００４２】
検出モジュール１は、転送制御ライン３１に、転送データライン３２と同一方向に送出される順方向制御ライン１２と、転送データライン３２とは逆方向に送出される逆方向制御ライン１３を含むことが好ましい。これにより、制御機器３から直接、画像転送開始の指令を出すような双方向に対応した制御を、Ｘ線検出器５０の構成に応じて行うことができる。
【００４３】
また、転送制御ライン３１の順方向制御ライン１２と逆方向制御ライン１３に、双方向に対して通信を行うためのシリアル通信ラインを含めることが好ましい。制御機器３から検出モジュール１へ文字列による命令、制御を行うことが可能となる。
【００４４】
転送部６の入力ポートTxInの直後および出力ポートTxOutの直前のそれぞれに、入力用および出力用のラインバッファ１０を備えることが好ましい。これにより、検出モジュール１間の転送で生じる信号の減衰や歪を取り除き、制御機器３に信号が到達した時点での信号の品質を保証できる。なお、前後の位置関係は、信号の入出力の順序により決まり、信号の入力側が前、信号の出力側が後である。
【００４５】
また、転送ケーブル２の中の各信号ラインを、差動信号ラインで構成することが好ましい。これにより、画像データ読み出しのための転送クロックの周波数を高くすることができる。特に、多数の検出モジュールの接続により生じうる画像データ量の増大に対して、転送時間を短縮して対処できる。
【００４６】
検出モジュール１は、Ｘ線画像データの転送の入力側末端に位置していることを認識する位置確認ポート１１を備えることが好ましい。これにより、接続の末端に位置する検出モジュールに特有の動作をさせ、高速の転送開始動作が可能になる。
【００４７】
たとえば、後述の図５に示す構成では、第一のモジュール２０のみが、転送クロックTxClkを送出できる。また、Ｘ線に対する露光終了の時点から最初にデータ転送を開始することもできる。このように、位置確認ポート１１により、通信で特定の検出モジュールに対して転送開始を促す場合と比べて、早くデータ転送を開始できる。
【００４８】
各検出モジュール１は、出力ポートを通る信号線から、自らの画像データの出力完了を転送先の検出モジュール１に伝える信号（次出力開始信号）を出力する。このように次出力開始信号が送出されると、その列全体が順次芋づる式に転送を開始する。したがって、各検出モジュール１は入出力の上流側に信号を送出しない。
【００４９】
各検出モジュール１は、入力ポート側に入力側ラインバッファを、出力ポート側に出力側ラインバッファを備えている。入力側ラインバッファは、入力信号を一時的に記憶する。出力側ラインバッファは、出力信号を一時的に記憶する。入力側ラインバッファ、出力側ラインバッファの各々は、使用される検出モジュール間のケーブルの信号ラインの特性に合った駆動能力を有する。
【００５０】
（リタイミング）
図４（ａ）は、リタイミング回路RCの動作を示す概略図であり、図４（ｂ）は、リタイミング回路RCによる信号相互の動作関係を示す図である。図４（ａ）は、個々のリタイミング回路RCを簡略化して示している。図４（ａ）に示す動作状態では、リタイミング回路RCに対して、入力信号InTxと出力信号OutTx、および、内部クロックφが入力されている。
【００５１】
これら信号の相互の動作関係を図４（ｂ）に示す。内部クロックφに対して全く同期していない入力信号InTxが、Highとして最初の内部クロックφの立ちあがりタイミング１５で認識されると、リタイミング回路RCは出力信号OutTxとしてHighを出力する。また、一旦Highとなった入力信号InTxがLowとなったことを最初に認識しうる内部クロックφの立ち上がりタイミング１７で認識されると、リタイミング回路RCは出力信号OutTxからLowを出力する。このようにして、入力された信号を、自らの内部クロックφのタイミングにあった信号に変換できる。
【００５２】
（データ転送の動作例）
図５（ａ）〜（ｃ）は、いずれもＸ線画像データの転送例を示す図である。図５（ａ）は、まず、第一のモジュール２０の画像データを、第二のモジュール２１、第三のモジュール２２を経由して、最後に、通信ケーブル４を通って制御機器３に、送り込む態様を示している。なお、第一のモジュール２０、第二のモジュール２１、第三のモジュール２２は、いずれも検出モジュール１として構成されているが、便宜上、転送順に区別する。
【００５３】
第一のモジュール２０が自らの画像データを全て送り終えたら、たとえば転送制御ライン３１を通して、第二のモジュール２１に対して転送開始を促す信号（図示せず）を送り込むことで、第二のモジュール２１が自らの画像データを送り始めることができる。その動作を、図５（ｂ）に示す。
【００５４】
同様に、第二のモジュール２１が自ら検出した画像データを全て送り終えたら、第三のモジュール２２に対して送出完了を伝えることにより、第三のモジュール２２が自ら検出した画像データを送り始めることができる。その動作を、図５（ｃ）に示す。以上の一連の動作により、データ転送のためのハードウェアを別途用意することなく、任意数の検出モジュール１を接続した状態で画像取得を行うことが可能となる。
【００５５】
図６は、図５に示す画像データの転送動作を示す信号のタイミング図である。図６に示す例では、転送クロックTxClkCは、通信ケーブル４で伝送される。データTxDataCは通信ケーブル４において転送データライン３２の中のひとつの信号ライン上で送出される。
【００５６】
信号ExEndは、第一のモジュール２０において、Ｘ線の露光の終了を示す信号、すなわち、画像データの転送開始を促す信号であり（図示せず）、この信号は、第一のモジュール２０の内部の信号でも、外部から与えられる信号でもかまわない。信号TxNext1は、第一のモジュール２０が第二のモジュール２１に対して、転送制御ライン３１を通して転送開始を促す信号である。同様に、信号TxNext2は、第二のモジュール２１が第三のモジュール２２に対して、転送制御ライン３１を通して転送開始を促す信号である。
【００５７】
転送クロックTxClkCは、制御機器３において、転送データライン３２の信号を読み取るために用いられる。たとえば、転送クロックTxClkCにより転送クロックTxClkCの立ち上がりが転送データライン３２の実データ部分の中央に位置するよう、タイミングが維持されることが望ましい。
【００５８】
ところが、個々の検出モジュール１においては、その内部クロックφを、同一の動作周波数で生成することは可能であるものの、動作のタイミングをそろえることは困難であるため、そのままでは各々の検出モジュールが送出する画像データ信号のタイミングは、そろってはいない。
【００５９】
一方、図１に示す構成では、各々のモジュールが転送クロックTxClkを独自に送出した
とすると、検出モジュール間のデータ送出切り替えの時点で、各転送クロックTxClk同士
の間の内部クロックφのタイミングのずれに起因するタイミングのずれが生じ、転送クロックTxClkCにおいて、クロック信号に不ぞろいのタイミングが発生してしまう。
【００６０】
このため、転送クロックTxClkを送出するのは、Ｘ線検出器５０を構成する検出モジュ
ール１のうちの一つであることが望ましい。図５に示す例では、第一のモジュール２０が転送クロックTxClkを送出し、その内部では、図３に示す転送クロック回路TCが、転送クロックライン３３を使って、クロック信号を送出する。それ以外のモジュールでは、転送クロックライン３３は無効となっている。
【００６１】
図６に示す態様で、信号ExEndが第一のモジュール２０で認識されたときには、第一の
モジュール２０は、自らが生成する転送クロックTxClkに同期させて、画像信号を転送デ
ータ回路TDから、転送データライン３２を経由して、転送ケーブル２内のデータTxDataに出力する。図５（ａ）には、この状態が示されている。
【００６２】
図６に示す例では、第一のモジュール２０の画像データＴｘＤａｔａ１のデータ転送が終了すると、第一のモジュール２０は、転送制御回路TLにおいて信号TxNext1を、転送制御ライン３１を経由して、第二のモジュール２１に送出する。信号TxNext1を受けた第二のモジュール２１は、自ら検出した画像データTxData2の送出を開始する。
【００６３】
画像データ送出開始までの時間３０は、予め取り決められた転送クロックTxClkのクロ
ック数に基づいて決まる。これにより、常に転送クロックTxClkCに対して、同期したタイミングと、一定間隔のクロック数で間の置かれた画像データを、転送ケーブル２内のデータTxDataCにおいて送出することが可能となる。このようにして、第二のモジュール２１と第三のモジュール２２の間においても、同様に動作が行なわれ、信号TxNext2を受けた第三のモジュール２２は、自ら検出した画像データTxData3を送出する。
【００６４】
以上のような手順を踏むことにより、多数の検出モジュールを接続する場合でも、制御機器３での読み出しタイミングが保証された読み出しクロックおよび画像データを伝送できる。
【００６５】
（検出モジュールの配置例）
このように、検出モジュール１を、一連の転送ケーブル２に接続することで、様々な形態の検出モジュールの配置に対応できる。図７（ａ）〜（ｃ）は、検出モジュールの配置例を示す図である。図７（ａ）〜（ｃ）では、制御機器３から見て接続を行う順番を、破線矢印で示している。図７（ａ）は、縦横Ｎ×Ｍでの同一平面配置、図７（ｂ）は、同一面での横一線配置、図７（ｃ）は、円周上に検出面を配した配置を示している。なお、モジュール間をつなぐ転送ケーブル２の長さ、屈曲度が許す範囲であれば、その他の配置を取ることも可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１  検出モジュール
２  転送ケーブル
３  制御機器
４  通信ケーブル
６  転送部
７  検出部
１０  ラインバッファ
１１  位置確認ポート
１２  順方向制御ライン
１３  逆方向制御ライン
１５  タイミング
１７  タイミング
２０  第一のモジュール（検出モジュール）
２１  第二のモジュール（検出モジュール）
２２  第三のモジュール（検出モジュール）
３０  画像データ送出開始までの時間
３１  転送制御ライン
３２  転送データライン
３３  転送クロックライン
５０  Ｘ線検出器
１００  Ｘ線検出器システム
DataOut  画像データライン
DataCtrl  画像制御線
RC  リタイミング回路
TC  転送クロック回路
TD  転送データ回路
TL  転送制御回路
TxIn  入力ポート
TxOut  出力ポート
ExEnd  信号
InTx  入力信号
OutTx  出力信号
TxClk  転送クロック
TxClkC  転送クロック
TxData1、TxData2、TxData3  画像データ
TxDataC  データ
TxNext1  信号
TxNext2  信号
φ  内部クロックφ  内部クロック
【図１】
0005498933.tif 000002
【図２】
0005498933.tif 000003
【図３】
0005498933.tif 000004
【図４】
0005498933.tif 000005
【図５】
0005498933.tif 000006
【図６】
0005498933.tif 000007
【図７】
0005498933.tif 000008