(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過性を有する帯状の包装用フィルムに形成されたポケット部に対し、液体を封入した液体封入剤が充填され、当該ポケット部を塞ぐように前記包装用フィルムに対し帯状のカバーフィルムが取着されてなるＰＴＰシートの製造過程において、前記液体封入剤からの液漏れを検査する検査装置であって、
少なくとも前記液体封入剤が自重により前記ポケット部に接触した状態となるフィルム搬送方向所定位置において、前記包装用フィルムのポケット部突出面側から前記ポケット部に対し所定の光を照射可能な照射手段と、
前記所定の光が照射された前記ポケット部を前記包装用フィルムのポケット部突出面側から撮像可能な撮像手段と、
前記撮像手段から出力される画像信号を処理する画像処理装置とを備え、
前記画像処理装置は、前記画像信号から得た画像データに基づき、前記液体封入剤からの液漏れの有無を検出可能に構成されていることを特徴とする検査装置。
【請求項２】
前記フィルム搬送方向所定位置は、前記ポケット部の底壁部が鉛直方向下向きに向く位置であることを特徴とする請求項１に記載の検査装置。
【請求項３】
前記照射手段は、前記液体封入剤に封入された液体に含まれる蛍光物質を励起可能な波長を有する励起光を照射することを特徴とする請求項１又は２に記載の検査装置。
【請求項４】
前記照射手段から照射される波長の光を透過させないフィルタ手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載の検査装置。
【請求項５】
前記フィルム搬送方向所定位置は、前記ポケット部に対し前記液体封入剤を充填した後、当該ポケット部の姿勢が変化する前段階の位置であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の検査装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の検査装置を備えたことを特徴とするＰＴＰ包装機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソフトカプセル剤などに代表される液体封入剤を収容するＰＴＰシートの製造過程において、液体封入剤からの液漏れを検査するための検査装置、及び、該検査装置を備えたＰＴＰ包装機を含む技術分野に属するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、医薬品やサプリメントなどの分野においては、ソフトカプセル剤に代表されるように、ゼラチン等からなるカプセル基材により内容液を被包した液体封入剤が数多く見受けられる。
【０００３】
かかる液体封入剤は、カプセル基材の接合不良等により、内容液が漏出するおそれがある。
【０００４】
そのため、液体封入剤を収容するＰＴＰシートの製造過程においては、液体封入剤からの液漏れの有無を検査する液漏れ検査が求められる。
【０００５】
例えばガイド溝に沿って液体封入剤を搬送すると共に、当該ガイド溝に付着した漏出液を検出することで、液体封入剤からの液漏れの有無を検出する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６３−２６２５３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載の検査方法を用いて、ＰＴＰシートのポケット部へ液体封入剤を充填する前に液漏れ検査を行った場合には、そこから液体封入剤がポケット部へ充填されるまでの間に発生した液漏れを検出することができず、不良品のＰＴＰシートが製造されるおそれがある。
【０００８】
一方、液体封入剤がポケット部へ充填された状態でポケット部開口面側から液漏れ検査を行おうとした場合には、液体封入剤自体が妨げとなり、漏れ出した漏出液を検出できないおそれがある（図７参照）。結果として、検査精度を低下させるおそれがある。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ＰＴＰシートの製造過程における液体封入剤の液漏れ検査に際し、検査精度の飛躍的な向上を図ることのできる検査装置及びＰＴＰ包装機を提供することを主たる目的の一つとしている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以下、上記課題を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果を付記する。
【００１１】
手段１．光透過性を有する帯状の包装用フィルムに形成されたポケット部に対し、液体を封入した液体封入剤が充填され、当該ポケット部を塞ぐように前記包装用フィルムに対し帯状のカバーフィルムが取着されてなるＰＴＰシートの製造過程において、前記液体封入剤からの液漏れを検査する検査装置であって、
少なくとも前記液体封入剤が自重により前記ポケット部に接触した状態となるフィルム搬送方向所定位置において、前記包装用フィルムのポケット部突出面側から前記ポケット部に対し所定の光を照射可能な照射手段と、
前記所定の光が照射された前記ポケット部を前記包装用フィルムのポケット部突出面側から撮像可能な撮像手段と、
前記撮像手段から出力される画像信号を処理する画像処理装置とを備え、
前記画像処理装置は、前記画像信号から得た画像データに基づき、前記液体封入剤からの液漏れの有無を検出可能に構成されていることを特徴とする検査装置。
【００１２】
上記手段１によれば、帯状の包装用フィルムに形成されたポケット部に液体封入剤が充填された後、液体封入剤が自重によりポケット部（ポケット部の底壁部及び側壁部の少なくとも一方）に接触した状態で、包装用フィルムのポケット部突出面側からポケット部に対し所定の光を照射し、当該光の照射されたポケット部を撮像手段により撮像する。これにより、液漏れが発生している場合には、漏出液がポケット部の底壁部又は側壁部に溜まり、当該漏出液がポケット部を通して撮像されることとなる。そして、画像処理装置によって、撮像手段から出力される画像信号が処理され、画像信号から得られた画像データに基づき、液体封入剤からの液漏れの有無が検出される。
【００１３】
特に液体封入剤がポケット部に接触している位置に漏出液が溜まっている場合には、液体封入剤とポケット部との間で漏出液が押し広げられるようにして、より広範囲に広がる。これにより、比較的広い範囲で漏出液を検出できるようになり、より確実に漏出液を検出することが可能となる。
【００１４】
結果として、液体封入剤がポケット部へ充填された状態において、当該液体封入剤に妨げられることなく、当該液体封入剤から漏れ出した漏出液を検出でき、液漏れ検査に係る検査精度の飛躍的な向上を図ることができる。
【００１５】
手段２．前記フィルム搬送方向所定位置は、前記ポケット部の底壁部が鉛直方向下向きに向く位置であることを特徴とする手段１に記載の検査装置。
【００１６】
上記手段２によれば、ポケット部の底壁部が鉛直方向下向きに向く位置、すなわちポケット部の底壁部や包装用フィルムが略水平方向に沿った状態となる位置において、液漏れ検査が行われることとなる。かかる位置においては、液体封入剤がポケット部の底壁部に接触した状態となるため、両者の接触面積がより広くなりやすく、上記手段１の作用効果がより奏効することとなる。
【００１７】
手段３．前記照射手段は、前記液体封入剤に封入された液体に含まれる蛍光物質を励起可能な波長を有する励起光（例えば紫外線）を照射することを特徴とする手段１又は２に記載の検査装置。
【００１８】
液体封入剤の内容液としては、非常に薄く透明に近いものも数多くある。このような場合、上記特許文献１の構成では、漏出液を検出することは事実上困難であり、液漏れ検査を適切に実施できないおそれがある。
【００１９】
これに対し、上記手段３のように、液体封入剤に封入された液体に含まれる蛍光物質を励起可能な波長を有する励起光をポケット部に対し照射することにより、液漏れがある場合には、漏出液が蛍光を発することとなる。これを撮像手段により撮像した場合、漏出液が存在する部分が他の部分に比べて明るく映る。これを利用して、液体封入剤からの液漏れの有無を判別可能となる。
【００２０】
尚、液体封入剤の内容液に蛍光物質が含まれる例としては、予め有効成分として内容液に可食性の蛍光物質が含まれる場合や、可食性の蛍光物質を検査用に別途添加した場合などが考えられる。
【００２１】
手段４．前記照射手段から照射される波長の光を透過させないフィルタ手段（例えば紫外線カットフィルタ）を備えたことを特徴とする手段３に記載の検査装置。
【００２２】
照射手段から照射される光に対し、撮像手段が多少なりとも感度を有する場合には、上記蛍光を発する漏出液の検出精度が低下するおそれがある。これに対し、本手段４のようにフィルタ手段を備えることで、漏出液の発する蛍光だけをより検出しやすくなり、検査精度のさらなる向上を図ることができる。
【００２３】
手段５．前記フィルム搬送方向所定位置は、前記ポケット部に対し前記液体封入剤を充填した後、当該ポケット部の姿勢が変化する前段階（例えばテンションローラを通過し、包装用フィルムが反転する前段階など）の位置であることを特徴とする手段１乃至４のいずれかに記載の検査装置。
【００２４】
仮にポケット部内で液体封入剤から液漏れが発生している場合において、ポケット部が姿勢変化した場合には、ポケット部に溜まった漏出液が、取着された包装用フィルムとカバーフィルムとの間から染み出す等して、各種フィルムやＰＴＰ包装機に付着するおそれがある。
【００２５】
これに対し、上記手段５のように、ポケット部の姿勢が変化する前段階に液漏れ検査を行うことにより、上記不具合が発生する前にＰＴＰ包装機を停止させ、未然に回避することが可能となる。
【００２６】
手段６．手段１乃至５のいずれかに記載の検査装置を備えたことを特徴とするＰＴＰ包装機。
【００２７】
上記手段６のように、上記検査装置をＰＴＰ包装機に備えることで、ＰＴＰシートの製造過程において不良品を効率的に除外できる等のメリットが生じる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】（ａ）はＰＴＰシートを、（ｂ）はＰＴＰフィルムを示す斜視図である。
【図２】ＰＴＰシートを示す部分拡大断面図である。
【図３】ＰＴＰ包装機の概略構成を示す部分模式図である。
【図４】ＰＴＰ包装機の概略構成を示す部分斜視図である。
【図５】検査装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】画像処理装置により実行される検査ルーチンを示すフローチャートである。
【図７】ソフトカプセルの液漏れが発生した状態のポケット部を示す部分拡大断面図である。
【図８】ソフトカプセルの液漏れが発生した状態のポケット部を示す部分拡大断面図である。
【図９】ソフトカプセルの液漏れが発生した状態のポケット部を示す部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、一実施形態について図面を参照しつつ説明する。まずＰＴＰシートについて説明する。
【００３０】
図１，２に示すように、ＰＴＰシート１は、複数のポケット部２を備えた包装用フィルム３と、ポケット部２を塞ぐようにして包装用フィルム３に取着されたカバーフィルム４とを有している。
【００３１】
包装用フィルム３は、例えばＰＰ（ポリプロピレン）やＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）等の比較的硬質で所定の剛性を有する熱可塑性樹脂材料によって構成され、光透過性を有している（ここでは、透明を呈している）。カバーフィルム４は、アルミニウムによって構成されている。
【００３２】
各ポケット部２には、液体封入剤としてのソフトカプセル剤５（以下、単に「ソフトカプセル５」という）が１つずつ収容されている。本実施形態におけるソフトカプセル５は、ゼラチン等からなる軟質のカプセル基材により内容液を被包してフットボール型に成形されている。また、本実施形態におけるソフトカプセル５の内容液には、例えばリボフラビン（ビタミンＢ２）などの可食性の蛍光物質が含有されている。
【００３３】
ＰＴＰシート１〔図１（ａ）参照〕は、帯状の包装用フィルム３及びカバーフィルム４から形成された帯状のＰＴＰフィルム６〔図１（ｂ）参照〕がシート状に打抜かれることにより製造される。
【００３４】
上記のように構成されてなるＰＴＰシート１は、図３に示すＰＴＰ包装機１１で製造される。
【００３５】
ＰＴＰ包装機１１の最上流側には、ロール状に巻回された包装用フィルム３の原反が配置され、ここから包装用フィルム３が間欠的に搬送されていく。
【００３６】
その下流側には、包装用フィルム３の搬送経路に沿って、加熱手段１４とポケット成形手段１５とが順に配設されている。これら加熱手段１４及びポケット成形手段１５によって、ポケット部２が成形される。
【００３７】
さらに、その下流側には、包装用フィルム３のポケット部２に対し、ソフトカプセル５を充填する充填装置１６が配設されている。そして、包装用フィルム３は、充填装置１６にてソフトカプセル５が充填された後、フィルム受けロール１７の方へと案内される。
【００３８】
一方、ロール状に巻回されたカバーフィルム４の原反の引出し端は、前記フィルム受けロール１７の方へと案内されている。フィルム受けロール１７には、加熱ロール１８が圧接可能となっている。両ロール１７，１８間を加熱圧接状態で通過することで、包装用フィルム３にカバーフィルム４が貼着される。これにより、ソフトカプセル５が各ポケット部２に充填されたＰＴＰフィルム６が製造される。
【００３９】
さて、充填装置１６の下流側かつフィルム受けロール１７の上流側には、ソフトカプセル５の液漏れ検査を行う検査装置１２が配設されている。かかる検査位置では、ソフトカプセル５が自重によりポケット部２の底壁部２ａに接触した状態となっている（図７参照）。かかる検査位置が本実施形態におけるフィルム搬送方向所定位置に相当する。
【００４０】
上記液漏れ検査を経て、包装用フィルム３にカバーフィルム４が取着された後、ＰＴＰフィルム６は、図示しない打抜装置によってＰＴＰシート１単位に裁断される。なお、本実施形態では、検査装置１２によって不良判定された場合、その不良判定となったＰＴＰシートは、図示しない不良シート排出機構によって別途排出される。
【００４１】
次に検査装置１２について詳しく説明する。図３〜５に示すように、検査装置１２は、照射手段としての照射装置２１、撮像手段としてのカメラ２２、画像処理装置２３、モニタ２４及びキーボード２５を備えている。
【００４２】
照射装置２１及びカメラ２２は、水平搬送される包装用フィルム３の下面側（ポケット部突出面側）に設けられている。
【００４３】
照射装置２１は、包装用フィルム３のポケット部２に対し、ソフトカプセル５の内容液に含まれる蛍光物質を励起可能な波長を有する紫外線（例えば３１５ｎｍ以上４００ｎｍ以下の範囲内にピーク波長をもつ紫外線）を照射可能に構成されている。これにより、仮に当該紫外線の照射されたポケット部２においてソフトカプセル５から液漏れが発生している場合には、漏れ出した漏出液Ｄｘに含まれる蛍光物質が蛍光を発することとなる。
【００４４】
カメラ２２は、少なくとも上記蛍光に対し感度を有し、上記照射装置２１から紫外線が照射されたポケット部２を二次元撮像可能なＣＣＤカメラからなる。これにより、仮に撮像されたポケット部２においてソフトカプセル５から液漏れが発生している場合には、漏出液Ｄｘの存在する範囲が他の部位よりも明るく映った輝度画像データが取得されることとなる。
【００４５】
また、カメラ２２は、少なくとも照射装置２１から照射される紫外線を透過させないフィルタ手段として紫外線カットフィルタ（図示略）を備えている。これにより、前記紫外線に邪魔されることなく、漏出液Ｄｘに含まれる蛍光物質が発する蛍光をより適切に検出することができる。
【００４６】
そして、このようにカメラ２２によって撮像された輝度画像データは、画像処理装置２３に入力される。
【００４７】
画像処理装置２３は、Ａ／Ｄ変換器２７、シェーディング補正手段２８、二値化手段２９、第１画像メモリ３０、第２画像メモリ３３、判定用メモリ３４、ＣＰＵ及び入出力インターフェース３５、検査結果及び統計データメモリ３６、カメラタイミング制御手段３７などから構成され、後述する各種画像処理や液漏れ検査等を実施可能となっている。
【００４８】
Ａ／Ｄ変換器２７は、カメラ２２で撮像した輝度画像データを、アナログ信号からデジタル信号に変換するものである。Ａ／Ｄ変換された輝度画像データは、シェーディング補正テーブル３８のデータに従ってシェーディング補正手段２８によってシェーディング補正された後、第１画像メモリ３０に記憶される。
【００４９】
また、前記補正された輝度画像データは、予め設定された閾値δ１を基に、二値化手段２９により二値化された後、第２画像メモリ３３に順次記憶される。閾値δ１は、ポケット部２内にある漏出液Ｄｘを検出するためのものであり、漏出液Ｄｘが発する蛍光よりも暗い値で、かつ、ソフトカプセル５等よりも明るい値となっている。
【００５０】
ＣＰＵ及び入出力インターフェース３５は、各種画像処理プログラム、その他のプログラムを、判定用メモリ３４の記憶内容などを使用しつつ実行するとともに、ＰＴＰ包装機１１に制御信号を送出し又はＰＴＰ包装機１１から動作信号などの各種信号を受信するためのものである。これによって、例えばＰＴＰ包装機１１の不良シート排出機構などを制御することができるようになっている。また、ＣＰＵ及び入出力インターフェース３５は、モニタ２４に表示データを送出する機能をも有する。かかる機能により、各種画像データや検査結果などをモニタ２４に表示させることができる。
【００５１】
検査結果及び統計データメモリ３６は、各種画像データに関する座標等のデータ、検査結果データ、及び、該検査結果データを確率統計的に処理した統計データなどを記憶するものである。これらの検査結果データや統計データは、ＣＰＵ及び入出力インターフェース３５の制御に基づき、モニタ２４に表示させることができる。また、これらの検査結果データや統計データに基づいてＣＰＵ及び入出力インターフェース３５がＰＴＰ包装機１１に制御信号を送出することもできる。キーボード２５は、判定用メモリ３４に記憶される良否判断の基準値等の設定を入力するためのものである。
【００５２】
カメラタイミング制御手段３７は、カメラ２２が撮像する輝度画像データを、Ａ／Ｄ変換器２７に取り込むタイミングを制御するものである。かかるタイミングはＰＴＰ包装機１１に設けられた図示しないエンコーダからの信号に基づいて制御され、包装用フィルム３を所定量送るごとに、カメラ２２によるシート単位（例えば打ち抜かれるＰＴＰシート単位）での撮像が行われる。
【００５３】
次に検査装置１２により実施される液漏れ検査の検査ルーチンについて図６のフローチャート等を参照して説明する。
【００５４】
まずステップＳ１において、検査対象となるソフトカプセル５が収容されたポケット部２に対し照射装置２１から紫外線を照射して、当該紫外線の照射されたポケット部２をカメラ２２により撮像し、輝度画像データを取得する（撮像処理）。
【００５５】
この際、ポケット部２に充填されたソフトカプセル５は、ポケット部２の底壁部２ａに横たわった状態で収容されている（図７参照）。ここで、仮にソフトカプセル５から液漏れが発生している場合には、ソフトカプセル５とポケット部２の底壁部２ａとの間に漏出液Ｄｘが溜まった状態となる。そして、照射された紫外線により漏出液Ｄｘに含まれる蛍光物質が蛍光を発し、これがカメラ２２によりポケット部２を通して撮像されることとなり、漏出液Ｄｘの存在する範囲が他の部位よりも明るく映った輝度画像データが取得されることとなる。
【００５６】
輝度画像データが取得されると、ステップＳ２において、二値化手段２９によって二値化画像データを形成し、該データを第２画像メモリ３３に記憶させる（二値化処理）。より詳しくは、上記閾値δ１以上を１（明）、閾値δ１未満を０（暗）として、輝度画像データが二値化画像データに変換される。つまり、漏出液Ｄｘが存在する範囲が１（明）、他の部位が０（暗）となった二値化画像データが取得される。
【００５７】
次にステップＳ３において、第２画像メモリ３３に記憶された二値化画像データに対して塊処理を実行する。塊処理としては、二値化画像データの０（暗）及び１（明）について各連結成分を特定する処理と、それぞれの連結成分についてラベル付けを行うラベル付け処理とがある。ここで、それぞれ特定される各連結成分の占有面積はカメラ２２の画素に応じたドット数で表される。
【００５８】
続くステップＳ４においては、二値化画像データから求めた１（明）、すなわち漏出液Ｄｘに相当する範囲の連結成分の面積Ｓｘを演算する。漏出液Ｄｘに相当する範囲の連結成分は、所定の座標を含む連結成分等を判断することにより特定することができる。
【００５９】
ステップＳ５では、漏出液Ｄｘの面積Ｓｘを予め定められた判定基準値Ｐｘと比較する。そして、漏出液Ｄｘの面積Ｓｘが判定基準値Ｐｘよりも小さい場合には、ステップＳ６へ移行し、良品判定を行う。一方、漏出液Ｄｘの面積Ｓｘが判定基準値Ｐｘ以上の場合はステップＳ７へ移行し、該ステップＳ７において不良判定を行う。
【００６０】
上記検査ルーチンは、包装用フィルム３上の各ポケット部２について実行され、後にＰＴＰシート１となって裁断されたときに同一シート上に一つでも不良判定されたポケット部２（ソフトカプセル５）が含まれているときは、そのシートは不良と判断され排出される。
【００６１】
以上詳述したように、本実施形態によれば、包装用フィルム３に形成されたポケット部２にソフトカプセル５が充填された後、包装用フィルム３のポケット部突出側が下方を向いた状態で下方から紫外線を照射し、当該ポケット部２を撮像する。これにより、ソフトカプセル５から液漏れが発生している場合には、ポケット部２の底壁部２ａに漏出液Ｄｘが溜まった状態となる。そして、照射された紫外線により漏出液Ｄｘに含まれる蛍光物質が蛍光を発し、これがカメラ２２によりポケット部２を通して撮像される。これにより、漏出液Ｄｘの存在する範囲が他の部位よりも明るく映った輝度画像データが取得され、これを基にソフトカプセル５からの液漏れの有無が検出される。
【００６２】
特に本実施形態では、ソフトカプセル５とポケット部２の底壁部２ａとの間で漏出液Ｄｘが押し広げられるようにして、より広範囲に広がるため、比較的広い範囲で漏出液Ｄｘを検出できるようになり、より確実に漏出液Ｄｘを検出することが可能となる。
【００６３】
結果として、ソフトカプセル５がポケット部２へ充填された状態において、当該ソフトカプセル５に妨げられることなく、当該ソフトカプセル５から漏れ出した漏出液Ｄｘを検出でき、液漏れ検査に係る検査精度の飛躍的な向上を図ることができる。
【００６４】
以上説明した実施形態において、例えば、次のように構成の一部を適宜変更して実施することも可能である。勿論、以下において例示しない他の変更例も当然可能である。
【００６５】
（ａ）上記実施形態では、検査対象となる液体封入剤の一例として、軟質のカプセル基材により内容液を被包してフットボール型に成形されたソフトカプセル５が例示されているが、検査対象はこれに限定されるものではない。例えば球状など異なる形状のソフトカプセルを検査対象としてもよい。また、硬質のカプセル基材により内容液を被包したカプセル剤を検査対象としてもよい。
【００６６】
（ｂ）上記実施形態では、ソフトカプセル５の内容液に含まれるリボフラビンなどの可食性の蛍光物質を励起可能な紫外線を照射して、当該蛍光物質が発する蛍光を検出することにより液漏れ検査を行なう構成となっている。
【００６７】
ソフトカプセル５の内容液に含まれる蛍光物質は上記実施形態に限定されるものではなく、他のものであってもよい。また、蛍光物質を励起可能な励起光も紫外線に限定されるものではなく、蛍光物質に合わせて適宜変更可能である。
【００６８】
勿論、ソフトカプセル５の内容液に蛍光物質が含まれない場合に、本願発明を適用してもよい。かかる場合には、例えば可視光を照射してソフトカプセル５から漏れ出した漏出液を検出するようにしてもよい。
【００６９】
（ｃ）上記実施形態では、充填装置１６の下流側かつフィルム受けロール１７の上流側にて液漏れ検査を行う構成となっているが、検査位置はここに限定されるものではない。例えばカバーフィルム４を取着した後の誘導ローラ４１の側方位置Ｌ１や誘導ローラ４２の下方位置Ｌ２などにおいて液漏れ検査を行う構成としてもよい（図３参照）。
【００７０】
但し、ポケット部２に溜まった漏出液Ｄｘが、取着された包装用フィルム３とカバーフィルム４との間から染み出す等して、各種フィルムやＰＴＰ包装機１１に付着するおそれがあることを考慮すれば、ポケット部２に対しソフトカプセル５を充填した後、当該ポケット部２の姿勢が変化する前段階に液漏れ検査が行われることが好ましい。特に上記実施形態のように、カバーフィルム４の取着前に液漏れ検査が行われることがより好ましい。かかる構成により、ＰＴＰ包装機１１を停止させる等して、漏出液Ｄｘの染み出し等を未然に回避することも可能となる。
【００７１】
（ｄ）検査対象となるポケット部２の姿勢や当該ポケット部２に対するソフトカプセル５の姿勢は、上記実施形態に限定されるものではない。例えばポケット部２の姿勢が鉛直方向に対し傾いた状態（図８参照）や、ポケット部２の底壁部２ａが水平方向に向いた状態（図９参照）で検査を行う構成としてもよい。また、ソフトカプセル５がポケット部２の底壁部２ａ及び側壁部２ｂと２点で接触した状態（図８参照）や、側壁部２ｂのみと接触した状態（図９参照）で検査を行う構成としてもよい。少なくともソフトカプセル５が自重によりポケット部２と接触した状態で検査が行われることにより上記実施形態と同様の作用効果が奏される。
【００７２】
（ｅ）ポケット部２やソフトカプセル５と、照射装置２１やカメラ２２との相対位置関係は、上記実施形態に限定されるものではなく、所定の検査位置におけるポケット部２やソフトカプセル５の姿勢に応じて、漏出液Ｄｘをより検出しやすい位置に適宜変更可能である。例えば図８に示すような姿勢にあるポケット部２に対しては、底壁部２ａと相対向する位置ではなく、底壁部２ａと側壁部２ｂとのコーナー部にカメラ２２が向くように配置してもよい。
【００７３】
また、上記実施形態のように紫外線を照射して、漏出液Ｄｘに含まれる蛍光物質が発する蛍光を撮像し、漏出液Ｄｘの存在を検出する構成とした場合には、漏出液Ｄｘが発する蛍光を検出できればよく、照射装置２１やカメラ２２が、必ずしもソフトカプセル５がポケット部２に接している位置に相対向して配置される必要はない。
【００７４】
（ｆ）ソフトカプセル５の検査手順は上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、取得した輝度画像データに二値化処理を行い、当該二値化画像データを基に漏出液Ｄｘの有無を検出する構成となっているが、これに限らず、例えば二値化処理を行わず、輝度画像データを基に漏出液Ｄｘの有無を検出する構成としてもよい。
【００７５】
また、上記実施形態では、漏出液Ｄｘの面積Ｓｘが予め定められた判定基準値Ｐｘ以上か否かを判定することにより、ソフトカプセル５からの液漏れの有無を判定しているが、これに限らず、例えば漏出液Ｄｘの周囲長が許容範囲内か否かを基に判定を行う構成としてもよい。勿論、面積Ｓｘの大小を問わず、僅かでも漏出液Ｄｘが検出された場合は、不良判定する構成としてもよい。
【００７６】
（ｇ）カメラ２２の構成は上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態ではカメラ２２としてＣＣＤカメラを採用しているが、これに限らず、ＣＭＯＳカメラを採用してもよい。また、上記カメラ２２は、少なくとも照射装置２１から照射される紫外線を透過させない紫外線カットフィルタを備えた構成となっているが、これを省略した構成としてもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１…ＰＴＰシート、２…ポケット部、２ａ…底壁部、３…包装用フィルム、４…カバーフィルム、５…ソフトカプセル、６…ＰＴＰフィルム、１１…ＰＴＰ包装機、１２…検査装置、２１…照射装置、２２…カメラ、２３…画像処理装置、Ｄｘ…漏出液。
【図１】
0005526183.tif 000002
【図２】
0005526183.tif 000003
【図３】
0005526183.tif 000004
【図４】
0005526183.tif 000005
【図５】
0005526183.tif 000006
【図６】
0005526183.tif 000007
【図７】
0005526183.tif 000008
【図８】
0005526183.tif 000009
【図９】
0005526183.tif 000010