(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器本体から流出する汚物及び洗浄水を、流動性を高めた汚水として圧送して排出する圧送装置において、  前記便器本体から流出する汚物及び洗浄水を流入させて貯留する貯留槽と、  前記貯留槽の内部に設けられ、前記貯留槽の下方側で前記貯留槽の内周面との間に隙間を設けながら回転し、上面から上方に突出して設けられた突起により前記貯留槽内の汚物及び洗浄水を撹拌して流動性を高めた汚水となす撹拌手段と、を備え、  前記隙間の近傍における前記内周面に、前記撹拌手段により撹拌された汚物を退避させる退避領域を設けることを特徴とする圧送装置。
【請求項２】
前記退避領域は、  前記撹拌手段により撹拌された汚物が、前記撹拌手段が回転することに起因する遠心力によって外側に流れるのを、前記隙間から外側の位置で留める立壁と、  前記立壁に当たった前記撹拌された汚物が前記隙間に入らないように受け止める横壁と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の圧送装置。
【請求項３】
前記横壁は水平に形成され、前記立壁と接続されていることを特徴とする請求項２に記載の圧送装置。                                                                                
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便器本体から流出する汚物及び洗浄水を、流動性を高めた汚水として圧送して排出する圧送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般家庭用等のトイレでは、便器は予め設計施工されたトイレ空間に設置されるものであって、そのトイレ空間の場所によって適切な配水管の勾配等が定められ、汚物及び汚水を下水へと排出するように構成されている。しかしながら、家庭内に追加のトイレを設置するような場合には、レイアウト等の関係から適切な勾配が確保できないことや、水洗ポータブルトイレのように汚物を小さくしないと小径の排水ホースから排水できないようなものがある。
【０００３】
このような場合に対応できるトイレとして、便器から流出される汚物や洗浄水を流入させて貯留する容器を備え、容器内の汚物や洗浄水を撹拌して、流動性を高めた汚水として外部へ圧送して排出する圧送装置を備えた圧送式便器装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
下記特許文献１に記載の圧送式便器装置は、便器本体と、便器本体から搬送される汚物を粉砕し、粉砕された汚物を圧送して排出する粉砕圧送処理装置とを備えている。この粉砕圧送処理装置は、便器から流出した汚物や洗浄水を貯留する貯留槽と、貯留槽内に設けられた汚物を粉砕する粉砕部材と、貯留槽の内周面とわずかな隙間を残して貯留槽内の下方側に設けられた円板状の底板（攪拌部材）と、この底板を駆動させる駆動手段としてのモーターとを有している。このモーターを駆動して底板を回転させることによって、貯留槽内の汚物や洗浄水が攪拌され、貯留槽内の汚物を粉砕部材によって粉砕することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−７７５００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記特許文献１記載の粉砕圧送装置では、貯留槽内の底板が回転することに起因する遠心力によって、貯留槽内の汚物が外側に流れ、貯留槽の内周面に汚物を衝突させることで汚物を粉砕している。従って、粉砕された汚物は内周面に溜まりやすくなり、底板と内周面との間に粉砕されにくい汚物が挟まってしまう虞がある。上記特許文献１では、貯留槽内の下方側に設けられた底板は、貯留槽の内周面とわずかな隙間を残した状態で回転しているけれども、その隙間は粉砕されにくい汚物が挟まってしまうのを回避できるほど十分なものではない。そのため、貯留槽内の内周面と底板との間の隙間が粉砕されにくい汚物や汚物以外の異物（例えばウェットティッシュなど）によって閉塞されてしまうおそれがあった。この隙間が汚物等によって閉塞された場合には、底板の周囲に汚物等を噛み込み、モータの駆動がロックされてしまうという解決すべき課題があった。
【０００７】
そこで本発明者は、貯留槽の中央側で汚物を粉砕することで、この課題が解決できないか検討した。確かに、貯留槽の内周面に汚物を衝突させて粉砕するよりも、貯留槽の中央側で汚物を粉砕した方が、汚物が粉砕される場所と汚物を噛み込みやすい場所とを引き離すことができる。しかしながら、貯留槽内の汚水は撹拌され遠心力が作用しているので、粉砕された汚物はやはり内周面に近づいてしまい、底板の周囲に汚物等を噛み込む虞がある。
【０００８】
ここで、貯留槽に設けられた円板状の底板の内径を小さくして、貯留槽の内周面と攪拌部材との間の隙間を大きくすることで、この隙間が粉砕されにくい汚物等によって閉塞されてしまう問題をある程度解消することができるという考え方もある。しかしながら、この隙間を大きくした場合には、未粉砕の汚物がこの隙間を通過して貯留槽の底に溜まってしまい、底板の上方側に設けられた粉砕部材によって汚物を粉砕することができなくなってしまう新たな課題が生じることとなる。このため、貯留槽の内壁面と攪拌部材である底板との間の隙間は近接させた状態で、貯留槽の内周面と攪拌部材である底板との間の隙間に粉砕されにくい汚物等が閉塞されてしまう課題を解決する必要があった。
【０００９】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、貯留槽の内壁面と攪拌部材との隙間が汚物等で閉塞されるのを防止することができる圧送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために本発明に係る圧送装置は、便器本体から流出する汚物及び洗浄水を、流動性を高めた汚水として圧送して排出する圧送装置において、前記便器本体から流出する汚物及び洗浄水を流入させて貯留する貯留槽と、前記貯留槽の内部に設けられ、前記貯留槽の中央側で汚物を粉砕する粉砕手段と、前記貯留槽の内部に設けられ、前記貯留槽の下方側で前記貯留槽の内周面との間に隙間を設けながら回転し、前記貯留槽内の汚物及び洗浄水を撹拌して流動性を高めた汚水となす攪拌手段と、を備える。本発明に係る圧送装置は、前記隙間の近傍における前記内周面に、前記粉砕手段により粉砕された汚物を退避させる退避領域を設けている。
【００１１】
本発明に係る圧送装置のように、貯留槽の下方側で貯留槽の内周面との間に隙間を設けながら回転し、貯留槽内の汚物及び洗浄水を撹拌する攪拌手段を設けた構造では、攪拌手段が回転することに起因する遠心力によって、貯留槽内の汚物が貯留槽の内周面にたまりやすくなる。このため、貯留槽の内周面と攪拌手段との間の隙間が粉砕されにくい汚物によって閉塞されやすくなる傾向にある。本発明者は、貯留槽の内周面と撹拌手段との間の隙間に汚物が入ってしまうのは、その隙間の近傍に汚物が存在し続けるからではないかと考え、その隙間から汚物を確実に引き離すことに着目した。そこで本発明では、貯留槽の内周面と貯留槽内を汚物及び洗浄水を攪拌する攪拌手段との間の隙間の近傍における内周面に、粉砕手段により粉砕された汚物を退避させる退避領域が設けている。このため、攪拌手段が回転することに起因する遠心力によって貯留槽の内周面に流されてきた汚物は、隙間を通り過ぎて退避領域に到達する。隙間の近傍における内周面に設けられた退避領域に退避させることができるので、隙間が汚物によって粉砕されにくい閉塞されることを防ぐことができる。
【００１２】
また本発明に係る圧送装置では、前記退避領域は、前記粉砕手段により粉砕された汚物が、前記攪拌手段が回転することに起因する遠心力によって外側に流れるのを、前記隙間から外側の位置で留める立壁と、前記立壁に当たった前記粉砕された汚物が前記隙間に入らないように受け止める横壁と、を備えることも好ましい。
【００１３】
この好ましい態様では、外側に向けて流れてくる汚物を隙間から外側の位置で留める立壁を設けているので、外側に向けて流れてくる汚物を隙間よりも外側まで誘導した後に留めることができる。また、立壁に当たった粉砕された汚物が隙間に入らないように受け止める横壁を設けているので、立壁が受け止めた汚物が隙間に入らないように保持することができ、汚物を隙間より貯留槽の外側の位置で留めることができる。その結果、粉砕されにくい汚物によって隙間がより閉塞されにくくすることができる。
【００１４】
また本発明に係る圧送装置では、前記横壁は水平に形成され、前記立壁と接続されていることも好ましい。
【００１５】
この好ましい態様では、退避領域を構成する横壁が水平に形成されているので、汚物が水平な横壁にたまりやすくすることができる。このため、隙間より外側に位置する横壁に汚物を留めやすくすることができるので、粉砕されにくい汚物によって隙間がより閉塞されにくくすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の圧送装置によれば、貯留槽の内周面と攪拌部材との間の隙間が粉砕されにくい汚物で閉塞されるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態における圧送式便器装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示す圧送装置の水平方向における断面を示す断面図である。
【図３】図１に示す圧送装置の垂直方向における断面を示す断面図である。
【図４】図３に示す円Ｖ内の拡大図である。
【図５】図４に示す円Ｗ内の拡大図である。
【図６】本発明の変形例における圧送装置が備える攪拌部材を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態における圧送式便器装置１の概略構成を示す斜視図である。
【００１９】
圧送式便器装置１は、使用者から排泄された汚物を受け止めた後、当該汚物を洗浄水と共に、圧送して下水に排出するものである。圧送式便器装置１は、便器本体２と、便器本体２の外部に接続される圧送装置１０とを備えている。
【００２０】
便器本体２は、その内部を洗浄するために所定量の洗浄水が給水装置（図示せず）から給水される。便器本体２への給水量は、電磁バルブ等からなる給水弁（図示せず）が制御装置（図示せず）によって開閉制御されて調整されるようになっている。例えば、便器本体２の着座検知用センサ（図示せず）が使用者の着座を検知し、使用者がリモコンの操作パネル等に設けられた給水指令用の給水スイッチ（図示せず）をオンにすると、制御装置が、これらの着座検知用センサの検知情報や給水スイッチからの指令に基づいて給水装置に給水指令し、給水装置から便器本体２内へ所定時間給水が行われ、便器本体２内に所定量の水が溜まるようになっている。さらに、使用者がトイレ使用後、便器本体２を洗浄するためのリモコンの洗浄スイッチ（図示せず）をオンにすると、給水装置から便器本体２に洗浄用の給水がなされて、洗浄水は汚物を搬送しながら圧送装置１０に流れ込み、便器本体２が洗浄されるようになっている。
【００２１】
便器本体２の下方には、洗浄水と共に汚物を排出する排出口（図１において明示せず）が設けられている。この便器本体２の排出口には遮断弁（図示せず）が設けられている。この遮断弁は、制御装置からの指令によって開閉するように制御される。例えば、便器本体２の洗浄が行われて便器本体２内の汚水を排出する際には、制御装置からの指令によって、排出口を所定時間開放し、便器本体２から流出する汚物及び洗浄水を排出した後、閉鎖するようになっている。
【００２２】
続いて、図２及び図３を参照しながら、圧送装置１０について説明する。図２は、圧送装置１０の水平方向における断面を示す断面図である。図３は、圧送装置１０の垂直方向における断面を示す断面図である。圧送装置１０は、ケース１１を有しており、ケース１１が便器本体２に接続されている。圧送装置１０は、便器本体２から排出された汚物や洗浄水を攪拌して流動性を高めた汚水として圧送し排出する装置である。圧送装置１０の内部には、流入路７１と、貯留槽３１とが設けられている。
【００２３】
流入路７１は、便器本体２の排出口３と貯留槽３１とを連結するように設けられている。この流入路７１は、便器本体２の排出口３と、貯留槽３１の内周面３１ａに形成された供給口９とを繋ぐ管状の流路となっている。便器本体２の排出口３から流出された汚物や洗浄水は、流入路７１の内部を流れ、貯留槽３１の内周面３１ａに形成された供給口９から貯留槽３１の内部に流入する。
【００２４】
貯留槽３１は、便器本体２から流出し、流入路７１の内部を流れてくる汚物及び洗浄水を貯留するように構成された略円筒形状に形成された容器である。貯留槽３１の内周面３１ａには供給口９が形成され、この供給口９から流入路７１内を流れてくる汚物及び洗浄水が流入されるようになっている。また、貯留槽３１の下部には排水管８１が接続されている。貯留槽３１内で粉砕した汚物等は、流動性を高めた汚水として排水管８１を通り、外部へと排出される。
【００２５】
貯留槽３１は、その内部に回転軸４１と、パルセーター４２（粉砕手段）と、攪拌部材５１（撹拌手段）とを有している。パルセーター４２は、貯留槽３１の中心軸に沿って配置された棒状の回転軸４１の中央部より下側に固定されている。攪拌部材５１は、回転軸４１の下側（貯留槽３１の下方側）に固定されている。また、回転軸４１は、貯留槽３１の下部に配置されたモーター６１に固定されている。このため、モーター６１が動作することにより回転軸４１がその中心軸周りに回転し、パルセーター４２や攪拌部材５１が共に回転するようになっている。モーター６１の動作は、図示しない制御装置によって制御される。
【００２６】
パルセーター４２は、回転軸４１の周りに配置された複数の粉砕歯を有している。モーター６１によってパルセーター４２が回転すると、貯留槽３１内に貯留されていた汚物や洗浄水が攪拌されると共に、その撹拌流によって汚物が粉砕される。パルセーター４２は、本発明における粉砕手段として機能するものである。なお、パルセーター４２は貯留槽３１の中央側に配置され、中央側で汚物を粉砕するものであるが、本実施形態において、「貯留槽３１の中央側」とは、貯留槽３１の中心のみならず、内周面３１ａ以外の貯留槽３１の内部をも含むことを意味する。つまり、本実施形態における貯留槽３１の中央側に設けられたパルセーター４２による汚物の粉砕方式とは、貯留槽３１内の汚物等の撹拌によって汚物を貯留槽３１の内周面３１ａに衝突させて粉砕する粉砕方式以外の様々な粉砕方式を含む、換言すれば、内周面３１ａを使用せずに汚物を粉砕する様々な粉砕方式を含むことを意味する。
【００２７】
攪拌部材５１は、貯留槽３１の下方側に設けられている。攪拌部材５１が回転することにより、貯留槽３１内の汚物及び洗浄水が攪拌され、流動性を高めた汚水とすることができる。攪拌部材５１は、本発明における攪拌手段として機能するものである。攪拌部材５１の詳細については後述する。
【００２８】
続いて、図４を参照しながら貯留槽３１の下方側に設けられる攪拌部材５１について更に説明する。図４は、図３の円Ｖ内の拡大図であって、攪拌部材５１の断面図である。
【００２９】
図４に示すように、攪拌部材５１は、ベース板１２１と、固定突起１２２と、軸１２３とから構成されている。ベース板１２１は、貯留槽３１の底部付近に配置される。ベース板１２１は、円板状に形成される。ベース板１２１は、貯留槽３１の内周面３１ａとの間に所定の隙間Ｄが形成されるように、貯留槽３１の内径よりも径寸法が小さく設定されている。このベース板１２１を有する攪拌部材５１は、貯留槽３１の内周面３１ａとの間に隙間Ｄを設けながらモーター６１駆動により回転し、貯留槽３１内の汚物及び洗浄水を攪拌するように構成されている。なお、隙間Ｄの寸法は、パルセーター４２により粉砕されていない汚物が隙間Ｄを通過して貯留槽３１の底に溜まってしまわないように十分に小さく設定されている。
【００３０】
ベース板１２１の両側には、固定突起１２２が複数設けられている。固定突起１２２は、ベース板１２１から上方に延びるように設けられている。ベース板１２１の回転によっても貯留槽３１内の汚水は攪拌されるが、攪拌促進手段としての固定突起１２２がベース板１２１と共に回転することにより攪拌力が高められ、攪拌を促進できる。固定突起１２２は、ベース板１２１上の汚水に対する抵抗力が大きいので、固定突起１２２が回転移動することにより、汚水に対して大きな旋回力を付与することができ、貯留槽３１内に強い水流を生成することが可能となる。強い水流に汚物が晒されることにより、パルセーター４２によってより効果的に汚物を粉砕することができる。本実施形態の場合、固定突起１２２の形状は、略直方体の部材に形成されるが、これに限らず、立方体、多角柱体、半円柱体等の各種形状とすることができる。固定突起１２２の個数は、１個以上とすれば良く、複数個としても良い。固定突起１２２を複数設ける場合には、夫々の固定突起１２２の間隔は等しく設けられることが望ましい。また、固定突起１２２の高さとベース板１２１の厚さとは、同じ寸法で形成され、例えば約３ｍｍに設定することが望ましい。
【００３１】
続いて図４及び図５を参照しながら貯留槽３１の内周面３１ａに設けられる退避領域９１について更に説明する。図５（Ａ）は、図４の円Ｗ内の拡大図であって、退避領域９１の断面図である。図５（Ｂ）、図５（Ｃ）及び図５（Ｄ）は、退避領域９１の形状を変化させた例を示す断面図である。
【００３２】
退避領域９１は、隙間Ｄの近傍における貯留槽の内周面３１ａに設けられている。退避領域９１は、パルセーター４２より粉砕された汚物を退避させることができる。図５（Ａ）に示すように、退避領域９１は、パルセーター４２により粉砕された汚物が、攪拌部材５１が回転することに起因する遠心力によって外側に流れるのを、隙間Ｄから外側の位置で留める立壁９２と、立壁９２に接続され立壁９２に当たった汚物が隙間Ｄに入らないように受け止める横壁９３と、を備えている。立壁９２及び横壁９３の形状や大きさは、汚物が隙間Ｄに入らないように受け止める機能を有していれば良く、その形状や大きさは様々なものが選択されうる。本実施形態では、立壁９２は、貯留槽３１の内周面３１ａに沿うように上方に延びるように形成され、横壁９３は、水平に形成され、立壁９２と垂直に交わるように接続される。
【００３３】
図５（Ｂ）に示す変形例に係る退避領域９１Ｂは、立壁９２Ｂと横壁９３Ｂとを有する。立壁９２Ｂは、立壁９２と同様に貯留槽３１の内周面３１ａに沿うように上方に延びるように形成されている。横壁９３Ｂは、貯留槽３１の外側方向（隙間Ｄから離れる方向）に向かって上方に傾斜する傾斜面となるように形成されている。
【００３４】
図５（Ｃ）に示す変形例に係る退避領域９１Ｃは、立壁９２Ｃと横壁９３Ｃとを有する。立壁９２Ｃは、立壁９２と同様に貯留槽３１の内周面３１ａに沿うように上方に延びる部分と、横壁９３Ｃと一連の円弧状面を形成する部分とによって構成される。横壁９３Ｃは、立壁９２Ｃの下部と一連の円弧状の傾斜面を形成している。
【００３５】
図５（Ｄ）に示す変形例に係る退避領域９１Ｄは、立壁９２Ｄと横壁９３Ｄとを有する。立壁９２Ｄは、立壁９２と同様に貯留槽３１の内周面３１ａに沿うように上方に延びるように形成されている。横壁９３Ｄは、貯留槽３１の外側方向に向かって下方に傾斜する傾斜面となるように形成されている。
【００３６】
このように退避領域９１を隙間Ｄの近傍における内周面３１ａに設けることで、攪拌部材５１が回転することに起因する遠心力によって、汚物が貯留槽３１の内周面３１ａに流れても、汚物を隙間Ｄから退避させることができる。このため、隙間Ｄが粉砕されにくい汚物によって閉塞されることを防ぐことができる。その結果、攪拌部材５１が汚物等を噛み込むことによって、モーターロックによるモーター６１が回転できなくなる不具合を防ぐことができる。
【００３７】
また、退避領域９１が、隙間Ｄから外側の位置で留める立壁９２と、立壁に当たった粉砕された汚物が隙間に入らないように受け止める横壁９３とを備えているので、汚物を隙間Ｄより外側の位置で留めることができる。その結果、粉砕されにくい汚物が隙間Ｄにより閉塞されにくくすることができる。
【００３８】
さらに、退避領域９１を構成する横壁９３が水平に形成されているので、汚物が水平な横壁９３にたまりやすくすることができる。このため、隙間Ｄより外側に位置する横壁９３に汚物を留めやすくすることができるので、隙間Ｄが粉砕されにくい汚物でより閉塞されにくくすることができる。
【００３９】
ここで、退避領域９１の横壁９３が形成される高さについて更に説明する。横壁９３が形成される位置は、固定突起１２２の上端１２２ａと同じ高さの位置又は固定突起１２２の上端１２２ａの高さよりも低い位置に形成されていることが望ましい。より好ましくは、ベース板１２１の上端１２１ａと同じ高さの位置又はベース板１２１の上端１２１ａの高さよりも低い位置に形成されていることが望ましい。
【００４０】
このような高さに横壁９３を形成することにより、攪拌部材５１が回転することに起因する遠心力によって貯留槽３１の内周面３１ａに流れてくる汚物を、退避領域９１に受け止めやすくすることができる。その結果、隙間Ｄが粉砕されにくい汚物でより閉塞されにくくすることができる。
【００４１】
以下、本発明における変形例について説明する。なお、上述した実施形態と同様の構成部材については、同一の番号を付して適宜その説明は省略する。図５は、図３の円Ｖ内に相当する部分の拡大図であって、攪拌部材５１の側面図である。本変形例では、攪拌部材５１を構成するベース板１２１の形状が上述した実施形態と異なっている。
【００４２】
具体的には、ベース板１２１の上面部の両側に、傾斜面１３１が形成されている。傾斜面１３１は、ベース板１２１の外周端１３１ａが高くなるように上方に傾斜するようになっている。そして、傾斜面１３１の外周端１３１ａは、退避領域９１の横壁９３の内周端９３ａよりも上方に位置するように形成される。具体的には、傾斜面１３１の外周端１３１ａが、横壁９３の内周端９３ａよりも、１ｍｍ程度高い位置に形成されることが望ましい。
【００４３】
このようにベース板１２１に傾斜面１３１を形成することにより、貯留槽３１の中央側で粉砕した汚物が傾斜面１３１によって上方に流れやすくすることができる。そして、傾斜面１３１の外周端１３１ａが、横壁９３の内周端９３ａよりも上方に形成されているので、汚物をより退避領域９１に流れやすくすることができる。その結果、汚物が隙間Ｄにたまりにくくなり、隙間Ｄが粉砕されにくい汚物によってより閉塞されにくくすることができる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態を説明したが、これは本発明の説明のための例示であって、本発明の範囲をこの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。本発明は、他の種々の実施形態でも実施することが可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１：圧送式便器装置
２：便器本体
３：排出口
９：供給口
１０：圧送装置
１１：ケース
３１：貯留槽
４１：回転軸
４２：パルセーター
５１：攪拌部材
７１：流入路
８１：排水管
９１：退避領域
９２：立壁
９３：横壁
１２１：ベース板
１２２：固定突起
１３１：傾斜面
Ｄ：隙間
【要約】
【課題】貯留槽の内壁面と攪拌部材との隙間が粉砕されにくい汚物等で閉塞されるのを防止することができる圧送装置を提供すること。
【解決手段】この圧送装置１０は、貯留槽３１の中央側で汚物を粉砕するパルセーター４２と、貯留槽３１の下方側で貯留槽３１の内周面３１ａとの間に隙間Ｄを設けながら回転し、貯留槽３１内の汚物及び洗浄水を撹拌して流動性を高めた汚水となす攪拌部材５１と、を備え、隙間Ｄの近傍における内周面３１ａに、パルセーター４２により粉砕された汚物を退避させる退避領域９１を設ける。
【選択図】図４【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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