(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筆記具において、
（ａ）互いに反対方向を向く第１の端部及び第２の端部を有する本体であって、一方の端部又は両方の端部から延びる筆記要素を含む本体と、
（ｂ）前記本体の前記第１の端部又は前記第２の端部に係合可能な第１のキャップに結合したシートディスペンサーであって、（ｉ）前記第１のキャップに配置された基部と（ｉｉ）取り外し可能に前記基部に係合可能なカバーとを備えるシートディスペンサーと、を備え、
前記シートディスペンサーが、前記筆記要素の中心線に沿って軸方向に配置され、
前記第１のキャップが、遮蔽部分及び末端部分を有し、該遮蔽部分が、前記本体の前記第１の端部又は前記第２の端部に係合可能であり、
前記シートディスペンサーの前記基部が、（ｉ）実質的に平らなプラットホームであって、該プラットホームの一部分が前記第１のキャップの前記遮蔽部分に配置されるプラットホームと、（ｉｉ）前記プラットホームから側方に延び、前記第１のキャップの前記末端部分に近接して配置される後壁及び側壁と、を備える、筆記具。
【請求項２】
前記シートディスペンサーの前記基部が、前記第１のキャップと一体的に形成された、請求項１に記載の筆記具。
【請求項３】
前記基部の前記プラットホームが、前記後壁に遠位の露出した端部を有し、前記プラットホームが、該プラットホームの縁部に沿って側部チャネルを有する、請求項１に記載の筆記具。
【請求項４】
前記シートディスペンサーの前記カバーが、上面と、前記上面のほぼ中間点に配置されるスロットと、前記上面から側方に延びる側壁及び前壁とを有する、請求項１に記載の筆記具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２００７年９月２６日出願の米国仮特許出願第６０／９７５３３４号に優先権を主張する。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は筆記具、特に、キャップ内にシートディスペンサーを組み込む筆記具に関する。
【背景技術】
【０００３】
スリーエム・カンパニー（3M Company）は、消費者及び事務職員が、自分が有する情報を伝達し、体系化し、かつ管理するのを助けるための幅広い種類の製品及びサービスを紹介してきた。例えば、ポストイット（Post-it）（登録商標）フラッグ（Flag）は、書類、雑誌、本などの特定領域に印を付けるのに非常に有用であることが証明されている。広くは、フラッグ（「インデックス」とも呼ばれる）は、第１及び第２の端部、並びに第１及び第２の互いに反対方向を向く主表面を有するポリマー又は紙を基材とした材料である。フラッグは、その第１又は第２の主表面の第１又は第２の部分の一方に再付着性接着剤を含む。ポリマーのフラッグでは、第１の部分は典型的には透明であり、概ね鮮やかな色である第２の部分より寸法が大きい。複数のフラッグは、交互のフラッグの再付着性接着剤が積み重ね体の交互の端部に位置するように、折り畳み（「ｚ積み重ね体」とも呼ばれる）構成で互いに剥離可能なように接着される。
【０００４】
フラッグは、ペン及び蛍光ペンなどの筆記具に一体化されてきた。例えば、スリーエム・カンパニー（3M Company）は、ポストイット（登録商標）蛍光ペン及びポストイット（登録商標）ペンを販売している。これら一体化された筆記具は、ユーザーが至る所でフラッグを容易に使用できるようにするための持ち運びができかつ便利な手段を提供する。ペン及び蛍光ペンに一体化されたフラッグなどのシート材ディスペンサーは、例えば、米国特許第６，７１９，４７２号（ウィンドースキ（Windorski）ら）、第７，１４４，８７０号（ウィンドースキら）、及び第７，３２２，７６６号（アールバッカー（Erlebacher）ら）、並びに米国特許公報第２００５／０１９１１１４号（スミス（Smith）ら）、並びに日本特許出願公開公報第ＪＰ２００００２５３８５号及び同第ＪＰ１１１３９０８１号に記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
先の製品は非常に有用である一方で、当業者に対して消費者関連製品の継続した革新の要望が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、シートディスペンサーが筆記具のキャップに一体化された筆記具に関する。１つの態様では、ディスペンサー及び筆記具の第１のキャップは、一体型ユニットとして形成される。
【０００７】
筆記具は、（ａ）互いに反対方向を向く第１の端部と第２の端部を有する本体であって、一方又は両方の端部から延びる筆記要素を含む本体と、（ｂ）本体の第１の端部又は第２の端部に係合可能な第１のキャップに結合したシートディスペンサーであって、（ｉ）第１のキャップに配置された基部と（ｉｉ）基部から取り外し可能な（例えば、スライド可能に基部に係合可能な）カバーとを備えるシートディスペンサーと、を備える。シートディスペンサーは、筆記要素の中心線に沿って軸方向に配置されている。第１のキャップは、遮蔽部分及び末端部分を有し、遮蔽部分が、本体の第１の端部又は第２の端部に係合可能である。シートディスペンサーの基部は、（ｉ）実質的に平らなプラットホームであって、プラットホームの一部分が第１のキャップの遮蔽部分に配置されるプラットホームと、（ｉｉ）プラットホームから側方に延び、第１のキャップの末端部分に近接して配置される後壁及び側壁と、を備える。
【０００８】
１つの代表的な実施形態では、シートディスペンサーの基部及び第１のキャップが一体型ユニットとして射出成形されるのが有利である。取り外し可能なカバーにより、シートディスペンサーは、現在の積み重ね体が消費されると、シートの新しい積み重ね体で再充填できる。本開示において有用なシートの積み重ね体は、ｚ積み重ね体構成でも非ｚ積み重ね体構成でもあることができる。後者の場合、再付着性接着剤は、積み重ね体の一方の端部に揃えられる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
図面を参照して本発明の開示内容をより良く説明することができる。
【図１】代表的な筆記具の斜視図。
【図２】図１の筆記具の側面図。
【図３】図１の筆記具の平面図。
【図４】図３を線４−４に沿って捉えた断面図。
【図５】図１の筆記具の分解図。
【図６】図１の筆記具で使用される代表的なカバーの斜視図。
【図７】図６のカバーの側面図。
【図８】図６のカバーの平面図。
【図９】図８を線９−９に沿って捉えた断面図。
【図１０】内側から見た図６のカバーの斜視図。
【図１１】図１の筆記具で使用される代表的な第１のキャップの斜視図。
【図１２】図１１の第１のキャップの側面図。
【図１３】図１１の第１のキャップの平面図。
【図１４】線１４−１４に沿って捉えた図１３の断面図。
【００１０】
図面は説明の目的で本開示を示しており、限定するものではない。本発明の原理の範囲及び趣旨に含まれる多数の他の修正及び実施形態が、当業者によって考案され得る。図は理想化されており、一定の縮尺で描かれておらず、単に説明の目的だけを意図する。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本開示は、シートディスペンサーと一体化した筆記具を規定する。ディスペンサーは小さい設置面積を有するため、筆記具の第１のキャップに一体化されることができる。
【００１２】
本書において、全ての数字は「約」という用語で修飾されているものとする。
【００１３】
ここで図を参照すると、図１〜４には、筆記具１０の様々な図が描かれている。筆記具は、シートディスペンサー６０が一体化された第１のキャップ４０と連通している本体部分２０を有する。本体は、使用中にユーザーが筆記具を掴む把持面を提供する。図４に更によく示されるように、本体は、第１の円筒２３に配置された第１の筆記要素２６を保持する。使用していないとき、第１の筆記要素２６は、第１のキャップ４０内で保護される。この特定の実施形態では、筆記具は、第２の円筒２５に配置された第２の筆記要素２８を含む。使用していないとき、第２の筆記要素は、第２のキャップ５０により保護される。シートディスペンサー６０は、カバー８０とスライド可能に係合した基部７０を含む。シート積み重ね体１００は、積み重ね体の中の最上部のシート１０１がディスペンサーから延在するようにディスペンサー内に配置される。筆記具は、その長さに及ぶ中心線軸を有する。
【００１４】
代表的な一実施形態では、シートディスペンサー６０は細長く、ほぼ長方形のようであり、その最長軸は、筆記具の中心線軸に平行に位置する。図５には、図１の筆記具の分解図が描かれている。見てわかるように、第１のキャップ４０は末端部分４４を含むが、これは任意に遮蔽部分４２から取り外し可能である。代表的な一実施形態では、末端部分にストラップが取り付けられる。筆記具の本体２０は、第１のマーキング要素すなわち筆記要素２６が収容される第１の円筒２３を含み、第１のマーキング要素の先端は、第１の円筒の第１の端部２２から延びている。第１の円筒２３は、第２のマーキング要素すなわち筆記要素２８が収容される第２の円筒２５にスライド可能に係合し、第２のマーキング要素の先端は、第２の円筒の第１の端部２７から延びている。筆記具が使用されていないとき、ユーザーは通常、第１のキャップ４０又は第２のキャップ５０を第１の円筒２３の第１の端部２２又は第２の円筒２５の第１の端部２７に被せる。
【００１５】
第１のマーキング要素及び第２のマーキング要素は、数多くの既知のマーキング手段、例えば、クレヨン、顔料（例えば、鉛筆）、インクベースの要素（ペンなど）、又は流体ベースの要素（蛍光ペンなど）から選択されることができる。代表的な一実施形態では、第１のマーキング要素及び第２のマーキング要素は両方ともインクベースである。別の代表的な実施形態では、第１のマーキング要素及び第２のマーキング要素は両方とも流体ベースである。更に別の要素では、第１のマーキング要素はインクベース、及び第２のマーキング要素は流体ベースであり、逆もまた同様である。
【００１６】
図６〜１０は、図１の筆記具のディスペンサーに使用できる代表的なカバー８０の様々な図を示す。スロット８２は、ディスペンサーの上面のおよそ中間に配置されている。上面は、一方に配置された凸縁部８３、及びスロット８２を隔てて配置された後部を更に含む。所望により、マーキング８９が後部に配置されて、ディスペンサーからのカバーの外し方を示す。側壁８４及び前壁８５が、上部から側方に延びている。側壁８４は、カバー８０の上部の長さと比較して、短くなっている。したがって、これらの図を見てわかるように、側壁は表面８４ａで先端が切り取られている。凸縁部８３は本質的に、切頂面８４ａから始まる上部の部分である。両方の側壁８４は、切頂面８４ａから延びているがこの実施形態では前壁８５までは延びていない溝８６を更に含む。図１０に最もよく描かれているように、溝８６は、カバーの内面に側壁の底面８４ｂから離れた距離にずらして位置する。実質的にＶ字型の刻み目８７が、溝と側壁の底面８４ｂとの間で側壁にある。溝及び刻み目は、カバーが基部にスライド可能に係合するための機械的システムを提供する。任意に、カバーの内面の凸縁部に、基部に嵌合するためのラッチ８１がある。
【００１７】
スロット８２は、シートの積み重ね体の中の一番上にあるシートがディスペンサーから延在するための開口部を提供する。スロット幅は、図８において距離Ｗとして示されている。スロット幅は、シートを引き抜くことができるように十分に広い。
【００１８】
図６〜１０は、スロットが上部の利用可能な表面領域の一部分だけを使ったカバーを示すが、別の代表的な実施形態では、スロットは上部のほとんどを使う。そのような実施形態では、カバーの前壁及び側壁は、基部の後壁及び側壁と共に（以下の図１１〜１４で説明される）、非ｚ積み重ね体のシートの積み重ね体をディスペンサーで使用できるように、差し支えない構造をディスペンサーに提供する。非ｚ積み重ね体のシートの積み重ね体の一番下にあるシートは、基部に接着剤で付着されることができる。
【００１９】
更に別の実施形態では、筆記具は、基部だけを有しカバーは任意的であるシートディスペンサーを含む。そのような用途では、シートの積み重ね体は、基部に接着されることができる。
【００２０】
図１１〜１４は、図１の筆記具で使用できる基部７０と共に、代表的な第１のキャップ４０の様々な図を描いている。基部７０は、シートの積み重ね体が設置されるプラットホーム７２を含む。プラットホーム７２の一部分は、遮蔽部分４２の一部分上にあり、プラットホームの一部分は、遮蔽部分４２から延在している。したがって、プラットホームは筆記具のクリップとして便利に機能する。クリップの機能は、プラットホーム７２と第１のキャップ４０の遮蔽部分４２の外面との間のギャップ４８として、図１４に更によく描かれている。プラットホームの側部に沿って、チャネル７６がある。側壁７４及び後壁７５が、プラットホームから側方に延びているが、両方とも第１のキャップの末端部分４４に近接している。側壁は、表面７４ａに沿って先端が切り取られている。チャネルに沿って切頂面７４ａに向って、実質的にＶ字型の突起がある。後壁７５には、任意に底面７５ａにくぼみ７１がある。
【００２１】
カバーが基部にスライドすると、基部のチャネル７６は、カバーの底面８４ｂと溝８６との間に作られたレールと嵌合する。したがって、基部の実質的にＶ字型の突起７７は、カバーのＶ字型の刻み目８７と嵌合する。完全に係合すると、カバーの側壁の切頂面８４ａは、基部の側壁の切頂面７４ａに近接して位置し、また更に切頂面７４ａに接触し得る。カバーのラッチ８１は、基部のくぼみ７１と嵌合する。カバーは基部の上にスライドし、その結果、凸縁部８３は基部の側壁７４及び後壁７５に近接して位置し、カバーのマーキング８９は第１のキャップ４０の末端部分４４に遠位に位置する。
【００２２】
１つの例示的実施形態では、筆記具の長さは、第１のキャップの端部から第２のキャップの端部まで測定したとき、１５０ｍｍ〜１６０ｍｍである。シートディスペンサーの長さは、基部の後壁７５からカバーの前壁８５まで測定したとき、４０〜５０ｍｍである。別の実施形態では、カバーは、前壁８５から凸縁部８３の先端まで測定したとき、４４ｍｍの長さを有する。スロット幅Ｗは、１３ｍｍの寸法を有する。カバーの側壁は、前壁８５から切頂面８４ａまで測定したとき、３４ｍｍである。基部のプラットホーム７２の寸法は、後壁７５からプラットホームの先端まで測定したとき、４３ｍｍである。プラットホームは、シートの積み重ね体を保持するのに十分長く十分広い。
【００２３】
広くは、シートの積み重ね体は、第１の端部と第２の端部、並びに第１及び第２の互いに反対方向を向く主表面を有する、ポリマーベース又は紙ベースの材料である。それぞれのシートは、その第１の主表面の第１の部分に配置された再付着性接着剤を含む。ポリマーのシートでは、第１の部分は典型的には透明であり、通常鮮やかに着色された第２の部分よりも寸法が大きい。複数のシートは、交互のシートの再付着性接着剤が積み重ね体の交互の端部に位置するように、折り畳み（「ｚ積み重ね体」とも呼ばれる）構成で互いに剥離可能なように接着される。本発明で使用され得る例示的なシート及びシートの積み重ね体については、米国特許第４，９０７，８２５号（マイルズ（Miles）ら）及び譲受人の同時継続出願である米国特許出願第１１／８４３，２３５号（２００７年８月２２日出願）に開示されている。代表的な一実施形態では、シートの積み重ね体は、ディスペンサーの１つの端部からディスペンサーの反対側の端部まで往復しない。この場合、シートの積み重ね体の最長寸法は、ディスペンサーの長さより僅かに小さい（ディスペンサーの長さの約９０％〜約９５％）だけである。別の実施形態では、シートの積み重ね体は、１つの端部壁から反対側の端部壁まで、往復する。この場合、シートの積み重ね体の長さはディスペンサーのテンションよりも著しく小さい。シートの積み重ね体の往復については、米国特許第４，９０７，８２５号に開示されている。
【００２４】
筆記具は、典型的にはポリマーであり、したがって射出成形により作製されることができる。特に、筆記具の第１のキャップは、ディスペンサーの基部と共に一体型ユニットであることができ、例えば、一個のユニットとして射出成形されることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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