(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板を処理する方法において：
基板が、あるシステムの窒化用チャンバ内に置かれている間に、前記基板上に形成されたゲート誘電層に窒素（Ｎ）を導入するステップと；
前記システムから前記基板を外に搬送することなく、前記基板を前記システムのアニール用チャンバに搬送するステップと；
前記窒化用チャンバ内の前記基板の温度を超える８００℃まで、６０℃／秒より大きいランプ率で、前記アニール用チャンバ内で前記基板を加熱することにより、前記ゲート誘電層をアニールするステップと；を備え、前記アニールの間、前記アニール用チャンバ内の圧力は、１００トルであり、前記基板を、前記窒素が導入された後、５分以内にアニールする、前記方法。
【請求項２】
前記基板を、前記窒素が導入された後、２分以内にアニールする、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記基板を、前記窒素が導入された後、１分以内にアニールする、請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記誘電層が晒されるガスは、少なくとも５０容量％の窒素を含む、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記アニール用チャンバは、前記誘電層がアニールされている間、少なくとも部分的に窒素ガスで充填される、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記誘電層を窒素プラズマに晒すことにより、前記窒素が導入される、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記誘電層は、二酸化珪素（ＳｉＯ２）である、請求項１記載の方法。
【請求項８】
基板を処理する方法において：
前記基板上に形成されたゲート誘電層に窒素（Ｎ）を導入するステップと；
前記窒素が導入されるときの前記基板の温度を超える８００℃まで、６０℃／秒より大きいランプ率で、前記基板を加熱することにより、前記窒素を導入した後、２分以内に前記ゲート誘電層をアニールするステップと；を備え、前記アニールの間、圧力は、１００トルである、前記方法。
【請求項９】
前記窒素が導入された後、１分以内に前記基板がアニールされる、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
半導体ウエハを処理する為のシステムであって：
搬送チャンバと；
前記搬送チャンバ内のロボットと；
前記搬送チャンバに通じる窒化用チャンバと；
前記搬送チャンバに通じるアニール用チャンバと；
（ｉ）前記ロボットでウエハを前記窒化用チャンバ内に搬送し、（ｉｉ）前記窒化用チャンバ内の各ウエハ上に形成された誘電層内に窒素を導入し、（ｉｉｉ）前記ロボットで各ウエハを前記窒化用チャンバから、前記搬送チャンバを介して、前記アニール用チャンバに搬送し、（ｉｖ）前記窒素が導入されるときの前記基板の温度を超える８００℃まで、６０℃／秒より大きいランプ率で、前記基板を加熱することにより、前記窒素が前記誘電層内に導入された後５分以内に前記アニール用チャンバ内で前記誘電層をアニールし、（ｖ）前記アニールの間、１００トルに前記アニール用チャンバ内の圧力を維持するようにプログラムされた制御システムと；を備える、前記システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本発明は、２００２年６月１２日に出願された仮出願第６０／３８８５９９号および２００２年７月３０に出願された仮出願第６０／３９９７６５号からの優先権を主張し、これらの出願の内容は全体的に参考の為に取り込まれる。
【背景技術】
【０００２】
１）発明の分野
[0002]本発明は、半導体処理に関し、より具体的には、プラズマ窒化ゲート誘電層における窒素プロファイルを改善する為の方法に関する。
【０００３】
２）関連技術の開示
[0003]トランジスタ製作に使用されるゲート誘電膜は、しばしば、窒素イオンで窒化され、それらの静電容量を増加させる。そのような膜内の窒素のフラクション（fraction）は、更なる処理の前に当該膜内に組み込まれた後、見失われる。全窒素含量は、処理遅れにおける違いのため、ウエハによって異なるおそれがあるので、異なるウエハのトランジスタは、著しく異なる静電容量を備えた誘電層を有する。
【発明の概要】
【０００４】
[0004]あるシステムのチャンバ内で窒化されるゲート誘電膜は、後で、同一システムの他のチャンバ内で加熱されるかアニールされる方法が提供される。処理遅れは、当該システム内で処理される全ウエハが同様の窒素消耗を受けるように制御可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
[0005]以下、本発明を、添付図面を参照して、実施例により説明する。
【図１】図１は、基板処理の為のシステムの平面図である。
【図２】図２は、ウエハ基板が、図１のシステム内に挿入される前のウエハ基板を例示する側部の横断面図である。
【図３】図３は、基板をチャンバの一つに挿入する為に、いかに当該システムが操作されるかを例示するフローチャートである。
【図４】図４は、基板が挿入されるチャンバを有する急速加熱装置の側部横断面図である。
【図５】図５は、図４の装置のリッドの底面図である。
【図６】図６は、図４の装置内で、いかに基板が処理されるかを例示するフローチャートである。
【図７】図７は、図４の装置内でウエハ基板が処理された後、図２と同様の側部横断面図である。
【図８】図８は、基板が挿入される他のチャンバを有するプラズマリアクタの斜視図である。
【図９】図９は、図８のシステムのチャンバを例示する側部横断面図である。
【図１０】図１０は、図８および図９のシステムが、いかに二酸化珪素ゲート誘電層に窒素を導入する為に使用可能であるかを例示する。
【図１１】図１１は、異なる時間の後の窒素レベルを例示するグラフである。
【図１２】図１２は、図１１より少ない時間にわたる異なる時間の後の窒素レベルを例示するグラフである。
【図１３】図１３は、アニールステップにおいて異なる温度ランプ率を使用するときの窒素比率を例示するグラフである。
【図１４】図１４は、低圧酸素及び高圧窒素環境内で同様の膜がアニールされるときの窒素保持特性を例示するグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
[0020]添付図面の図１は、半導体ウエハを処理する為のシステム１０を例示する。このシステム１０は、ファクトリ・インテグレーション・ユニット１２，第１バッチ・ロードロック・アセンブリ１４Ａ、第２バッチ・ロードロック・アセンブリ１４Ｂ、搬送チャンバ１８，第１ウエハ処理チャンバ２０Ａ、第２ウエハ処理チャンバ２０Ｂ、第３ウエハ処理チャンバ２０Ｃ、第４ウエハ処理チャンバ２０Ｄを含む。
【０００７】
[0021]ウエハ処理チャンバ２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの各々は、直接、搬送チャンバ１８に通じている。それぞれのスリット・バルブ８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃは、搬送チャンバ１８とウエハ処理チャンバ２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄの一つと、それぞれ、開閉連通するように取り付けられている。
【０００８】
[0022]ロボット８４は、搬送チャンバ１８内に置かれている。ロボット８４は、ブレード８６を有し、ロボット８４が操作されるとき、ブレード８６は、ウエハをチャンバ２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの一方から他方へ搬送することができる。サセプタ８８は、チャンバ２０の各々の中に置かれており、その上部に、ウエハがブレード８６により置かれる。
【０００９】
[0023]図２は、システム１０内に挿入される前の基板６０を例示する。基板６０は、シリコンで形成され、露出されるように洗浄されたエピタキシャルシリコンの上部層を有する。
【００１０】
[0024]コントローラ（図示せず）は、図１に示されるシステム１０の様々な構成要素を制御する為に使用される。
【００１１】
[0025]コントローラは、通常、プロセッサを有するコンピュータであるが、プロセッサは、システム１０の全構成要素を制御するプログラムを実行するようにプログラムされている。このプログラムは、プロセッサ実行可能なコードを含み、通常、ディスクや他のコンピュータ可読媒体に保存され、システム１０の構成要素を制御する為にコンピュータのプロセッサが当該プログラムを読み取り、実行する場合にコンピュータのメモリにロードされる。特に、プログラムの特別な特徴と、いかに構成されているかは、以下の説明から、当業者にとって明らかであろう。
【００１２】
[0026]図３は、当該システム１０が、いかに操作されるかを例示するのに役立つフローチャートである。
【００１３】
[0027]搬送チャンバ１８の領域がロードロック・チャンバ２４と連通しないように、スリット・バルブ４２は、最初に閉じられている。ロードロック・チャンバ２４は、汚染を除去する為に最初に排気される。その後、ロードロック・チャンバ２４は、窒素のような不活性ガスで裏込めされる（backfilled）。スリット・バルブ８２は、ウエハ処理チャンバ２０が搬送チャンバ１８と連通するように開かれる。搬送チャンバ１８とウエハ処理チャンバ２０は、窒素ガスのような不活性ガスで充填される。第１ロードロック・アセンブリ１４Ａのドア４０は、開かれている。
【００１４】
[0028]その後、ファクトリ・インテグレーション・ユニット１２内に置かれたロボット（図示せず）は、第１ロードロック・アセンブリ１４Ａ内のウエハカセット上に合計で２５枚のウエハ基板をロードする（ステップ１）。その後、ドア４０は、基板がロードロック・チャンバ２４内で隔離されるように閉じられる（ステップ２）。
【００１５】
[0029]その後、スリット・バルブ４２は、開かれる（ステップ７）。それから、ロボット８４は、ロードロック・チャンバ２４内のウエハカセットから一枚の基板を取り外し、その基板を第１ウエハ処理チャンバ２０Ａ内に置く。その後、スリット・バルブ８２は、ウエハ処理チャンバ２０が搬送チャンバ１８と隔離されるように閉じられる（ステップ９）。
【００１６】
[0030]図４，図５に例示されるように、ウエハ処理チャンバ２０Ａは、低温壁チャンバであり、急速加熱装置１００の一部を形成する。急速加熱装置１００は、図１に示されるように、側壁１１４と底壁１１５により囲まれた排気処理チャンバ２０Ａを含む。側壁１１４と底壁１１５は、ステンレス鋼で形成されるのが好ましい。チャンバ２０Ａの側壁１１４の上部は、”Ｏ”リング１１６によりウインドウアセンブリ１１７に対して密閉される。放射エネルギ光導波路アセンブリ１１８は、ウインドウアセンブリ１１７の上方で位置決めされ、ウインドウアセンブリ１１７に結合されている。放射エネルギアセンブリ１１８は、複数のタングステンハロゲンランプ１１９、例えば、Sylvania EYTランプを含み、各々のタングステンハロゲンランプ１１９は、光導波路１２１に取り付けられるが、これらは、ステンレス鋼、黄銅、アルミニウム、他の金属でもよい。
【００１７】
[0031]基板６０は、チャンバ２０Ａの内側のエッジ上で、シリコンカーバイドで形成された支持リング１６２により支持されている。支持リング１６２は、回転可能な石英製シリンダ１６３上に取り付けられている。石英製シリンダ１６３を回転させることにより、支持リング１６２と基板６０は、回転可能になる。追加のシリコンカーバイド製アダプタリングを使用することにより、異なる径（例えば、１５０ｍｍや２００ｍｍ）のウエハを処理することができる。支持リング１６２の外側エッジは、基板６０の外径から２インチ未満だけ延びていることが好ましい。チャンバ２０Ａの容量は、およそ２リットルである。
【００１８】
[0032]装置１００の底壁１１５は、基板６０の裏側にエネルギを反射する為に金で被膜された最上部表面１１１を含む。さらに、急速加熱装置１００は、基板６０の温度をその底部表面にわたって複数の場所で検出する為に、装置１００の底壁１１５を通って位置決めされた複数のファイバ型光学プローブ１７０を含む。基板６０の裏側と反射表面１１１との間の反射は、黒体キャビティを作り出し、これが、温度測定をウエハの裏側放射率から独立させるので、正確な温度測定性能が提供される。
【００１９】
[0033]急速加熱装置１００は、ガス入口１６９を含み、ガス入口１６９は、処理ガスをチャンバ２０Ａ内に噴射する為に側壁１１４を通って形成されているので、様々な処理ステップをチャンバ２０Ａ内で実行可能である。ガス入口１６９に結合されているのは、（Ｏ２のような）酸素含有ガスの（タンクのような）源と、（Ｈ２のような）水素含有ガスの（タンクのような）源である。側壁１１４において、ガス入口１６９の反対側に位置決めされているのは、ガス出口１６８である。ガス出口１６８は、（ポンプのような）真空源に結合され、チャンバ２０Ａから処理ガスを排気し、チャンバ２０Ａ内の圧力を減少させる。真空源は、処理中に、チャンバ内へ処理ガスが連続して供給される間、所望の圧力を維持する。
【００２０】
[0034]ランプ１１９は、ランプ包囲体の軸と平行な軸を備えたコイルとして巻回されたフィラメントを含む。大半の光は、光導波路を囲む壁に向かう軸に直交して放射される。光導波路の長さは、関連したランプと少なくとも同程度の長さに選択されている。ウエハに到達するパワーが、増加された反射により実質的に減衰しないならば、光導波路の長さは長くてもよい。光アセンブリ１１８は、図２に例示されるように、六角形状アレイまたは蜂の巣状に位置決めされた１８７個のランプを含むことが望ましい。ランプ１１９は、基板６０及び支持リング１６２の全表面区域を十分に覆うように位置決めされている。ランプ１１９は、ゾーンに分類されており、ゾーンは、基板６０の極端に均一な加熱のために提供するように独立して制御可能である。熱パイプ１２１は、様々な熱パイプ間に冷媒（例えば、水）を流すことにより冷却可能である。複数の光導波路１２１と関連ランプ１１９を備える放射エネルギ源１１８は、排気処理用チャンバ内で基板を加熱する為に、光学ポートを提供する為に薄い石英製ウインドウの使用を許容する。
【００２１】
[0035]ウインドウアセンブリ１１７は、複数の短い光パイプ１４１を含み、光パイプ１４１は、上部／下部フランジプレートにロウ付けされ、これらのプレートは、プレートの外部エッジが外部壁１４４に密封されている。冷媒（例えば、水）は、光パイプ１４１とフランジを冷却する為に役立つように、光パイプ１４１間の空間に噴射可能である。光パイプ１４１は、照明器の光パイプ１２１を用いてレジスタする。ランプハウジングを用いてレジスタする光パイプパターンを備えた水冷式フランジは、２つの石英製ウインドウ１４７，１４８の間に挟まれている。これらのプレートは、フランジの周辺付近に「Ｏ」リング１４９，１５１を用いてフランジに密閉されている。上部及び下部フランジプレートは、光パイプ間を連通させる溝を含む。真空は、１つの光パイプ１４１に接続された管１５３を通して真空引きすることにより複数の光パイプ１４１内で生成可能であるが、それは、また、フランジの残部に接続されている。そのため、挟まれた構造が、処理チャンバ２０Ａ上に載置されるとき、通常はステンレス鋼であり優れた機械的強度を有する金属製フランジは、十分な構造的支持を提供する。石英製下部ウインドウ１４８は、処理チャンバ２０Ａを実際に密閉するものであるが、各側部の真空のため、ほとんど圧力差を受けないので、非常に薄く形成可能である。ウインドウアセンブリ１１７のアダプタプレートの発想は、洗浄または分析の為に、石英製ウインドウが簡単に変更されることを許容するものである。さらに、ウインドウアセンブリ１１７の石英ウインドウ１４７，１４８間の真空は、反応チャンバから洩れる毒性ガスに対し格外レベルの保護を提供する。
【００２２】
[0036]急速加熱装置１００は、２５〜１００℃／秒の割合で基板６０の温度勾配（ramping）を与える能力を有する単一又は枚様式ウエハ用反応チャンバである。急速加熱装置１００は、「低温壁」反応チャンバと呼ばれるが、これは、酸化処理中にウエハ温度が、側壁１１４の温度より少なくとも４００℃高いからである。加熱／冷却流体は、側壁１１４及び／又は底壁１１５を通って循環させ、壁を所望温度に維持することが可能である。本発明のイン・シトゥー水分発生を利用する水蒸気酸化腐食処理のため、チャンバ壁１１４，１１５は、凝結を避けるため、室温（２３℃）より高い温度に維持される。急速加熱装置１００は、「クラスタツール」の一部として構成されるのが好ましく、これは、ロボットアームを備えたロードロック及び搬送チャンバを含む。
【００２３】
[0037]本発明に従う急速加熱酸化処理において水分や蒸気をイン・シトゥーで発生させる方法は、図６のフローチャート３００に例示されている。本発明の方法は、図４，図５に例示された急速加熱装置内のイン・シトゥー水分発生処理に関して説明される。本発明のイン・シトゥー水分発生酸化処理は、いかなる形式のシリコンを酸化する為にも使用可能であり、これには、エピタキシャル、アモルファス、多結晶、ドープされたもの、ドープされていない形式を含むことが分かる。さらに、当該処理は、以下に限定されるものではないが、ゲート誘電層を形成する為に使用されるものの他、エミッタ、キャパシタ型電極、相互接続、トレンチを含む、回路特徴部や他のデバイスを不動態化あるいは酸化するために使用可能である。
【００２４】
[0038]本発明による第１ステップは、ブロック３０２で記述されているように、（基板６０のような）ウエハや基板を真空チャンバ２０Ａ内に移動させることである。最近のクラスタツールで典型的であるように、基板６０は、ロボットアームによりロードロックから搬送チャンバを介して搬送され、図１に示されるように、チャンバ２０Ａ内に置かれたシリコンカーバイド支持リング１６２上で、表を上にして載置される。基板６０は、一般的に、およそ２０トルの搬送圧力で窒素（Ｎ２）雰囲気を有する真空チャンバ２０Ａ内に搬送される。チャンバ２０Ａは、その後、密閉される。
【００２５】
[0039]次に、ブロック３０４で記述されているように、チャンバ２０Ａの圧力は、ガス出口１６８を通して窒素（Ｎ２）雰囲気を排気することにより、更に減少される。チャンバ２０Ａは、窒素雰囲気を十分に除去する為に一定圧力まで排気される。チャンバ２０Ａは、イン・シトゥー水分発生が生じる圧力未満の反応前圧力まで、好ましくは、１トル未満の圧力まで、真空引きされる。
【００２６】
[0040]反応前真空引きと同様、電力がランプ１１９に印加され、ランプ１１９は、基板６０とシリコンカーバイド製支持リング１６２を照射するので、基板６０と支持リング１６２は、安定化温度まで加熱される。基板６０の安定化温度は、イン・シトゥー水分発生の為に利用されるべき水素含有ガスと酸素含有ガスが反応を開始するのに必要な温度（反応温度）未満である。本発明の好適実施形態において安定化温度は、およそ５００℃である。
【００２７】
[0041]いったん安定化温度と反応前圧力が達成されると、チャンバ２０Ａは、ブロック３０６に示されるように、所望の混合の処理ガスで裏込めされる。処理ガスは、２つの反応ガス、水素含有ガスと酸素含有ガスを備える反応性ガス混合物を含み、これらが一緒に反応して４００から１２５０℃の温度で水蒸気（Ｈ２Ｏ）を形成可能である。水素含有ガスは、好ましくは水素ガス（Ｈ２）であるが、他の水素含有ガスでもよく、以下に限定されないが、例えば、アンモニア（ＮＨ３）、ジュウテリウム（重水素）、メタンのような炭化水素がある。酸素含有ガスは、好ましくは酸素（Ｏ２）であるが、他の酸素含有ガスでもよく、例えば、亜酸化窒素（Ｎ２Ｏ）がある。他のガスは、必要であれば、以下に限定されないが、例えば窒素を処理ガス混合物内に含めてもよい。酸素含有ガスと水素含有ガスは、反応性ガス混合物を形成する為に、チャンバ２０Ａ内で一緒に混合されるのが好ましい。
【００２８】
[0042]次に、ブロック３０８で記述されているように、ランプ１１９に対する電力は、基板６０の温度が処理温度まで上昇するように増加される。基板６０は、安定化温度から処理温度まで、１０から１００℃／秒の割合（好ましいのは、少なくとも５０℃／秒）で、増加するのが好ましい。本発明の好ましい処理温度は、６００から１１５０℃の間であり、好ましいのは、９５０℃である。処理温度は、通常、少なくとも６００℃である温度でなければならない（すなわち、酸素含有ガスと水素含有ガスとの間の反応が基板６０により開始される温度でなければならない）。実際の反応温度は、反応ガス混合物の濃度比の他に、反応ガス混合物の分圧に依存すること、それは、４００℃から１２５０℃間であることに注意されたい。
【００２９】
[0043]基板６０の温度が処理温度まで増加されるので、それは、反応温度を通過し、水分または蒸気（Ｈ２Ｏ）を形成する為に、水素含有ガスと酸素含有ガスの反応を起こす。急速加熱装置１００は、「低温壁」リアクタであるので、反応を開始するのにチャンバ２０Ａ内で十分に熱い表面は、基板６０と支持リング１６２だけである。そのため、本発明において、水分発生反応は、基板６０の表面付近（そこから約１ｃｍ）で生じる。本発明において、水分発生反応は、基板６０から約２インチ以内、または、基板６０の外部エッジを過ぎて支持リング１６２が延びている量に限定される。水分発生反応を開始またはスイッチを「入れ」るのはウエハ（及び支持リング）の温度なので、その反応は、基板６０（及び支持リング１６２）の温度による熱的制御と言われる。さらに、ウエハの加熱表面は、反応が発生するのに必要であることから、本発明の蒸気発生反応は、「表面触媒」と呼ばれるが；ウエハ蒸気を形成する反応内で消費されるわけではない。
【００３０】
[0044]次に、ブロック３１０で記述されているように、いったん所望の処理温度が達成されると、基板６０の温度は、十分な時間中、一定に保持され、水素含有ガスと酸素含有ガスとの反応から発生された水蒸気がＳｉＯ２を形成するようにシリコンまたは膜を酸化させる。基板６０は、通常、３０から１２０秒の間、処理温度で保持される。処理時間と温度は、一般的に、所望の酸化膜の厚み、酸化の目的、処理ガスの型及び濃度により指図される。
【００３１】
[0045]次に、ブロック３１２で記述されているように、ランプ１１９に対する電源は、減少されるかスイッチが切られ、基板６０の温度が減じられる。基板６０の温度は、（約５０℃／秒で）冷却可能であるように急速に減少する（ランプダウン）。同時に、Ｎ２パージガスは、チャンバ２０Ａ内に供給される。基板６０と支持リング１６２が反応温度以下に下がるとき、水分発生反応が停止する。また、水分反応のスイッチが「オン」、「オフ」される時期を支配するのは、基板（及び支持リングの）温度である。
【００３２】
[0046]次に、ブロック３１４に記述されるように、どんな残留酸素含有ガス及び水素含有ガスも、チャンバ２０Ａ内に存在しないことを確実にするため、チャンバ２０Ａは、好ましくは１トル以下に真空引きされる。その後、チャンバは、Ｎ２ガスで、およそ２０トルの所望の搬送圧力まで裏込めされ、基板６０は、チャンバ２０Ａの外から搬送されて処理を終了する。このとき、新しいウエハは、チャンバ２０Ａ内に搬送可能になり、フローチャート３００で記述された処理が繰り返される。
【００３３】
[0047]図１を参照すると、基板６０は、その後、搬送チャンバ１８内に置かれる。図７は、搬送チャンバ１８内に移動された後の基板６０を例示する。薄い二酸化珪素層６２は、ウエハ基板６０上に形成される。
【００３４】
[0048]ブレード８６は、基板６０を直ちに処理チャンバ２０Ａから搬送チャンバ１８を介して処理チャンバ２０Ｂに搬送する。搬送時間は、通常、３０秒未満であるが、理想的には、１０分未満であり、より好ましくは、２分未満である。
【００３５】
[0049]図８，図９に例示されるように、窒化処理チャンバ２０Ｂは、プラズマリアクタ２１０の位置具を形成する。プラズマリアクタ２１０は、チャンバ２０Ｂ、基板ホルダ２１４、ＲＦコイル２１６、電極プレート２１８を含む。
【００３６】
[0050]特に図８を参照すると、プラズマリアクタ２１０は、更に、下部搬送チャンバ２２６と搬送機構２２８を含む。チャンバ２０Ｂは、搬送チャンバ２２６の最上部に位置決めされている。搬送チャンバ２２６の内部ボリューム２３０は、チャンバ２０Ｂのベース部内の円形開口２３２を通してチャンバ２０Ｂの内部ボリューム２２４と連通して載置されている。基板ホルダ２１４は、搬送機構２２８の最上部に固定され、搬送機構２２８は基板ホルダ２１４を上下動するために使用可能である。
【００３７】
[0051]使用中、搬送機構２２８は、基板ホルダ２１４が搬送チャンバ２２６の内部ボリューム２３０内に下降するように操作される。ロボットアームに付けられたブレード上に位置決めされているウエハ基板６０は、その後、搬送チャンバ２２６の壁にあるスリット・バルブの開口を通って内部ボリューム２３０内に搬送される。搬送機構２２８は、その後、基板ホルダ２１４がウエハ基板の下部表面に接触し、ウエハ基板をブレードから離して上昇させる為に基板ホルダ２１４を上昇させるように操作される。ブレードは、その後、搬送チャンバ２２６から取り外され、その後で、搬送機構２２８は、再び、基板ホルダ２１４を開口２３２内で上昇させるように操作される。基板ホルダ２１４上に置かれたウエハ基板は、その後、上部表面を有し、これがチャンバ２０Ｂの内部ボリューム２２４に晒される。
【００３８】
[0052]チャンバ２０Ｂは、主として、導電性本体２３６と誘電性石英上部壁２３８とを含む。導電性本体２３６は、チャンバ２０Ｂの下部を形成し、上部壁２３８は、チャンバ２０Ｂの上部を形成する。導電性本体２３６と上部壁２３８は、共同して、内部ボリューム２２４を画成する。
【００３９】
[0053]４個のガスノズルポート２４０は、導電性本体２３６を通って内部ボリューム２２４内に形成されている。ガスノズルポート２４０は、９０度間隔で基板ホルダ２１４の周りに位置決めされている。導電性本体２３６は、また、真空ポンプ用チャネル２４２をその一側部に画成する。ガスノズルポート２４０は、バルブを取ってマニフォールドに接続され、真空ポンプ用チャネル２４２は、ポンプに接続されている。ポンプが操作されるとき、ガスは内部ボリューム２２４から真空ポンプ用チャネル２４２を通って抜き取られ、内部ボリューム２２４内の圧力が減少する。バルブは、ガスがマニフォールドからバルブ及びガスノズルポート２４０を通って内部ボリューム２２４内まで許容するように操作可能である。
【００４０】
[0054]特に図９を参照すると、上部壁２３８は、ドーム形状を有し、電極プレート２１８は、その上部壁２３８の外側表面に適合するドーム形状を有する。電極プレート２１８は、実際、上部壁２３８上に直接、置かれている。電極プレート２１８は、上部壁２３８の中央部上方に円形開口２４４を画成する。上部壁２３８と電極プレート２１８は、垂直軸２４６の周りに対称になっている。
【００４１】
[0055]コイル２１６は、垂直軸２４６と開口２４４の周りで螺旋形になっている。コイル２１６は、電極プレート２１８のドーム形状で位置決めされ、適合している。コイル２１６の一端は、ＲＦソース２５０に接続され、コイル２１６の反対側の端部は、グランド２５２に接地されている。
【００４２】
[0056]以下、図９および図１０を一緒に参照する。ウエハ基板をプラズマリアクタ２１０に挿入する目的は、二酸化珪素層６２の誘電特性を修正または改善する目的の為に、窒素（Ｎ）を二酸化珪素層６２に導入することである。窒素イオン（Ｎ２＋）のプラズマ２２２は、内部ボリューム２２４内に生成される。窒素イオンは、プラズマの特性により定められるエネルギを持ち、プラズマは、それらが二酸化珪素層６２内に導入されるようになる。
【００４３】
[0057]プラズマは、最初に内部ボリューム２２４内の圧力を所定レベルまで減らすことにより、プラズマが生成される。窒素含有ガスは、その後、内部ボリューム２２４内に導入される。窒素含有ガスは、例えば、純粋な窒素（Ｎ２）、窒素とヘリウムとの混合ガス（Ｎ２／Ｈｅ）、窒素とネオンとの混合ガス（Ｎ２／Ｎｅ）、窒素とアルゴンとの混合ガス（Ｎ２／Ａｒ）でもよい。更なる検討のため、ガスが窒素ガスである場合について例を示す。
【００４４】
[0058]ＲＦソース２５０は、その後、ＲＦ電流をコイル２１６に１２．５６ＭＨｚの周波数で提供するように操作される。ＲＦコイル２１６は、ＲＦ電界を発生させ、これが上部壁２３８を横切って電極プレート２１８により広げられる。円形開口２４４は、ＲＦ電界が上部壁２３８を通り内部ボリューム２２４内に入れさせる。その後、ＲＦ電界は、内部ボリューム２２４内で窒素ガスに結合する。ＲＦ電界は、最初に小量の自由電子を励起する。その後、自由電子は、他の原子と衝突し、これらの原子から、より多くの電子を解放する。この処理は、プラズマ２２２が安定した量の自由電子、自由イオン、安定した電子温度、グランドに対する一定の電圧を有する定常状態に達するまで、続けられる。イオンのリザーバは、内部ボリューム２２４内で生成され、プラズマ２２２の電圧電位は、このリザーバからのイオンが二酸化珪素層内に導入されることを援助する。基板と基板ホルダ２１４の電位は、全体の処理中、自由に浮遊するが、プラズマ２２２の電位と基板ホルダ２１４の電位との間には差異があり、この差異がイオンの導入を駆動する。基板は、２５℃から３０℃の間の温度で保持され、チャンバ２０Ｂの圧力は、およそ１０ｍトルである。
【００４５】
[0059]図１を参照すると、プレート上の基板６０は、その後、処理チャンバ２０Ｂから、搬送チャンバ１８を通り、その後、直ちに、アニール処理チャンバ２０Ｃに移動される。処理チャンバ２０Ｂから処理チャンバ２０Ｃへの搬送は、通常、３０秒未満であるが、好ましくは、１０分未満であり、より好ましくは２分未満である。
【００４６】
[0060]図１１は、異なる時間間隔の後に残っている窒素を例示する。Ｘ線写真電子分光法（ＸＰＳ）の窒素比率測定結果が、窒化とアニール後との間の遅れに対して表示されている。二酸化珪素層における窒素の減損は、基板がチャンバ２０Ｂ内で処理された後、直ちに基板６０をチャンバ２０Ｃ内で処理することにより最小にすることができる。さらに、一システム１０内の処理を制御することにより、チャンバ２０Ｂとチャンバ２０Ｃ内の処理間の時間差を制御可能である。例えば、基板が最初に外部環境（例えば、空気中）に搬送され、その後、他のシステム内で処理される場合、処理における時間差は、制御不能である。さらに、異なる基板が違って処理可能なので、一基板は、処理中、例えば、数分の遅れを有し、他の基板は、例えば、数時間の遅れを有することが可能である。このような遅れの違いは、窒素減損における差異、異なる基板上の誘電層の静電容量における差異を生じる。
【００４７】
[0061]処理チャンバ２０Ｃは、装置の一部を形成してもよく、当該装置は、図４に例示されたものと厳密に同一である。ハロゲンガスは、処理チャンバ２０Ｃ内に導入されている。他の実施形態において、窒素または他のガスが使用されてもよい。処理チャンバ２０Ｃ内の熱は、誘電層を「アニール」する。最適温度は、７００℃から１１００℃の間でもよい。本実施例において、温度は、およそ１０００℃、０．５から５トル間の圧力である。基板は、およそ１５秒間、アニールされる。誘電体層のアニール効果は、窒素の減損が実質的に減少されることである。代替えとして、基板は、処理チャンバ２０Ｂは、誘電層がアニールされてもよい処理チャンバ２０Ａに直接、戻される。ポリシリコンゲート誘電層形成のような更なる処理は、当該システム内の他のチャンバ（例えば、チャンバ２０Ｄ）内で実行されてもよいし、基板６０が当該システムの外に搬送されてもよい。処理間の時間は、制御され、反復可能であり、異なるウエハは、同様の静電容量を有する誘電層を有する。基板は、図３に示されたシーケンスの逆であるシーケンスに従い、取り除かれる。
【００４８】
[0062]ＳｉＯｘＮｙ膜の最上部内の窒素は、膜内の窒素と当該膜上方のガスとの間の化学的不均衡のため、最初に膜を離れると考えられる。最後の（すなわち、最上面の）トランジスタのチャネルから最も遠い窒素は、やはり、保持することが最も重要である。最上面の窒素を保持することにより、窒素プロファイル、更に、潜在的には誘電体性能を改善できる。当該膜の最上部内の窒素の減損は、窒素損失の総量を減少する処理中に減少可能である。
【００４９】
[0063]例えば、図１２は、大半の窒素が、プラズマ窒化後の最初の５分間で減少することを例示する。プラズマ窒化後の、最初の２分間、好ましくは最初の１分間以内のアニールステップは、大幅に全体的な窒素損失、本質的には膜の最上部内の窒素を減少させることができる。
【００５０】
[0064]図１３に例示されるように、温度のランプ率も、窒素損失に影響を与え得る。温度のランプ率は、好ましくは６０℃／秒より高く、８００℃より高温に達する為の時間を最小にし、もって、潜在的な窒素損失を最小にする。
【００５１】
[0065]図１４に例示されたように、アニールステップが実行される圧力と環境は、著しく、膜内の窒素保持量に影響を与え得る。０．５トルの酸素環境内で実行されるアニールは、８．３％の窒素保持が生じるが、１００トルの窒素環境において僅か８００℃の温度でのアニールは、およそ８．４５％の膜の窒素保持を導く。窒素環境と高圧の両方は、膜内の窒素と当該膜上方のガスとの間の低い化学的アンバランスを導き、当該膜からの窒素損失の低い率に対応している、と考えられている。１００トルの窒素環境における異なる温度での窒素保持の外挿は、１０００℃の温度で１００トルの窒素環境において実行されたアニールステップが、およそ８．６％の窒素保持を導く可能性があることを示唆する。他の実施形態において、圧力は、少なくとも５０トルでもよい。他の実施形態において、チャンバ２０Ｃは、少なくとも５０容積％の窒素を有してもよい。
【００５２】
[0066]一定の例示した実施例は、説明され、添付図面に示されてきたが、変形は当業者に起こり得るので、このような実施形態は、単なる例示的なものであり、本発明を限定するものではないこと、本発明は説明され、かつ図示された特定構造およびアレンジメントに限定されないことが理解されよう。
【符号の説明】
【００５３】
１０…システム、１２…ファクトリ・インテグレーション・ユニット、１４Ａ…第１ロードロック・アセンブリ、１４Ｂ…第２ロードロック・アセンブリ、１８…搬送チャンバ、２０Ａ…第１ウエハ処理チャンバ、２０Ｂ…第２ウエハ処理チャンバ、２０Ｃ…第３ウエハ処理チャンバ、２４…ロードロック・チャンバ、４０…ドア、４２…スリット・バルブ、６０…基板、６２…二酸化珪素、８２Ａ、Ｂ，Ｃ…スリット・バルブ、８４…ロボット、１００…急速加熱装置、１１１…反射表面、１１４…側壁、１１５…底壁、１１６…「Ｏ」リング、１１７…ウインドウアセンブリ、１１８…放射エネルギ光導波路アセンブリ、１１９…タングステンハロゲンランプ、１２１…光導波路、１４１…光導波路、１４７、１４８…石英製ウインドウ、１５３…管、１６２…支持リング、１６３…回転石英シリンダ、１６８…ガス出口、１６９…ガス入口、１７０…ファイバ型光学プローブ、２１０…プラズマリアクタ、２１４…基板ホルダ、２１６…ＲＦコイル、２１８…電極プレート、２２２…プラズマ、２２４…内部ボリューム、２２６…下部搬送チャンバ、２２８…搬送機構、２３０…内部ボリューム、２３２…円形開口、２３６…導電性本体、２３８…上部壁、２４０…ガスノズルポート、２４２…真空ポンプ用チャネル、２４４…円形開口、２４６…
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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