(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部間の間隔が拡縮するように開閉可能な一対の指示部と、
前記一対の指示部を開閉操作する操作部材が設けられ、前記一対の指示部を開状態とする第１位置と、閉状態とする第２位置との間で移動可能に前記操作部材を支持する本体部と、
前記第１位置と前記第２位置との間の第３位置に前記操作部材を停留させる停留部と、
を備える入力装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記停留部は、前記第１位置から前記第３位置に向けて、また前記第２位置から前記第３位置に向けて前記操作部材を付勢する付勢部材を有する入力装置。
【請求項３】
請求項２において、
前記付勢部材は、前記操作部材の移動方向に該操作部材を挟む一対のアーム部を有するねじりコイルばねである入力装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項において、
前記一対の指示部の両方が可動に構成されている入力装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記操作部材は前記一対の指示部のうち一方の第１指示部に係合し、前記第１指示部は他方の第２指示部と係合し、前記第１指示部は前記操作部材によって作動され、前記第２指示部は前記第１指示部によって作動される入力装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか一項において、
前記一対の指示部の各々の先端部に設けられた導電性を有する先端部材と、
前記先端部材の各々と電気的に接続される導電部材と、
をさらに備え、
前記導電部材の一部は、前記操作部材の周囲において前記本体部の外面に露出されている入力装置。
【請求項７】
請求項６において、
前記一対の指示部及び前記操作部材の係合部を経て前記先端部材の各々と前記導電部材とを電気的に接続する配線部材と、
前記配線部材と前記一対の指示部及び前記操作部材の前記係合部との間に介在し、前記配線部材及び前記係合部を互いに隔絶する隔絶板と、
をさらに備える入力装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれか一項において、
前記一対の指示部の各々の先端部は、該指示部の延在方向及び開閉方向と交差する一方向に傾斜している入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォンやタブレットコンピュータなどの携帯端末の表示装置としてタッチパネル表示装置が普及している。そして、２点又はそれ以上の多点の同時タッチを検出し、例えば表示画像の縮小を指示する「ピンチイン」や拡大を指示する「ピンチアウト」といったマルチタッチの操作入力を可能としたタッチパネル表示装置も多用されている。
【０００３】
タッチパネル表示装置に対する操作入力は、例えば使用者の指先によってなされるが、皮脂等の付着によって表示画面が汚れる。そこで、タッチパネル表示装置に対する操作入力手段としてタッチペンが利用されている。そして、マルチタッチの操作入力が可能なタッチペンも知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に記載されたタッチペンは、一対のアームで構成されており、一対のアームの基端部同士が連結され、一対のアームは、先端部間の間隔が拡縮するように開閉可能に構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２５６１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されたタッチペンでは、一対のアームの基端部同士を連結する連結部に、一対のアームの先端部同士を離反させる方向に一対のアームを付勢する付勢手段が設けられている。そのため、常時は一対のアームが全開された状態にあり、例えば一対のアームの開動作を伴う「ピンチアウト」操作を直ちに行うことができない。
【０００７】
一方で、一対のアームの先端部同士を離反させる方向に一対のアームが付勢されていると、常時は一対のアームが全閉された状態にあり、例えば一対のアームの閉動作を伴う「ピンチイン」操作を直ちに行うことができない。
【０００８】
本発明は、上述した課題に鑑みなされたものであり、操作性に優れる入力装置を提供することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る入力装置は、先端部間の間隔が拡縮するように開閉可能な一対の指示部と、前記一対の指示部を開閉操作する操作部材が設けられ、前記一対の指示部を開状態とする第１位置と、閉状態とする第２位置との間で移動可能に前記操作部材を支持する本体部と、前記第１位置と前記第２位置との間の第３位置に前記操作部材を停留させる停留部と、を備える。
【００１０】
また、本発明に係る入力装置においては、前記停留部は、前記第１位置から前記第３位置に向けて、また前記第２位置から前記第３位置に向けて前記操作部材を付勢する付勢部材を有してもよい。
【００１１】
また、本発明に係る入力装置においては、前記付勢部材は、前記操作部材の移動方向に該操作部材を挟む一対の腕を有するねじりばねであってもよい。
【００１２】
また、本発明に係る入力装置においては、前記一対の指示部の両方が可動に構成されてもよい。
【００１３】
また、本発明に係る入力装置においては、前記操作部材は前記一対の指示部のうち一方の第１指示部に係合し、前記第１指示部は他方の第２指示部と係合し、前記第１指示部は前記操作部材によって作動され、前記第２指示部は前記第１指示部によって作動されてもよい。
【００１４】
また、本発明に係る入力装置においては、前記一対の指示部の各々の先端部に設けられた導電性を有する先端部材と、前記先端部材の各々と電気的に接続される導電部材と、をさらに備え、前記導電部材の一部は、前記操作部材の周囲において前記本体部の外面に露出されていてもよい。
【００１５】
また、本発明に係る入力装置においては、前記一対の指示部及び前記操作部材の係合部を経て前記先端部材の各々と前記導電部材とを電気的に接続する可撓な配線部材と、前記配線部材と前記一対の指示部及び前記操作部材の前記係合部との間に介在し、前記配線部材及び前記係合部を互いに隔絶する隔絶板と、をさらに備えてもよい。
【００１６】
また、本発明に係る入力装置においては、前記一対の指示部の各々の先端部は、該指示部の延在方向及び開閉方向と交差する一方向に傾斜していてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、操作性に優れる入力装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態を説明するための、入力装置の一例を示す図である。
【図２】図１の入力装置を分解して示す図である。
【図３】図１の入力装置の内部の構成を示す図である。
【図４】図１の入力装置の内部の構成を示す図である。
【図５】図１の入力装置の動作を示す図である。
【図６】本発明の実施形態を説明するための、入力装置の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、本発明の実施形態を説明するための、入力装置の一例を示す。
【００２０】
本実施の形態において、入力装置１は、一対の指示部２，３と、本体部４とを備えている。
【００２１】
本体部４は、棒状に形成された把持部５と、把持部５の先端側に設けられた機構収容部６とを有している。一対の指示部２，３は、先端部間の間隔が拡縮するように開閉可能に機構収容部６に支持されている。
【００２２】
把持部５には、一対の指示部２，３を開閉操作する操作部材７が収容されている。操作部材７は、把持部５に形成された窓８を通して操作部９が把持部５の外に露出されて設けられている。
【００２３】
操作部材７は、把持部５の軸方向にスライド移動可能に把持部５に支持されており、使用者の操作により、把持部５の先端側にあたる可動範囲の一方の端の第１位置Ｐ１と、反対側の端の第２位置Ｐ２との間で移動される。操作部材７が第１位置Ｐ１に移動されるのに伴って一対の指示部２，３は全開状態とされ、操作部材７が第２位置Ｐ２に移動されるのに伴って一対の指示部２，３は全閉状態とされる。
【００２４】
図２は、入力装置１を分解して示し、図３及び図４は、入力装置１の内部の構造をそれぞれ示す。
【００２５】
本体部４の機構収容部６には、軸受１０及び軸部材１１と、軸受１２及び軸部材１３とが設けられている。指示部２は、その基端部を軸受１０及び軸部材１１によって揺動可能に支持され、また、指示部３は、その基端部を軸受１２及び軸部材１３によって揺動可能に支持されている。
【００２６】
指示部２の基端部には、操作部材７と係合する係合凸部１４と、指示部３と係合するギヤ１５とが形成されている。また、指示部３の基端部には、指示部２のギヤ１５と係合するギヤ１６が形成されている。そして、操作部材７には、指示部２の係合凸部１４と係合する係合凹部１７が形成されている。
【００２７】
操作部材７の係合凹部１７に係合凸部１４を係合させた指示部２は、操作部材７が第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間でスライド移動されるのに伴い、軸部材１１まわりに揺動される。そして、指示部２のギヤ１５にギヤ１６を係合させた指示部３は、指示部２が揺動されるのに伴い、軸部材１１まわりの指示部２の揺動方向とは逆方向に、軸部材１３まわりに揺動される。それにより、一対の指示部２，３が開閉される。
【００２８】
指示部２，３がいずれも操作部材７によって作動されるように構成してもよいが、本例のように、指示部２が操作部材７によって作動され、指示部３は指示部２によって作動されるように構成することにより、指示部２，３及び操作部材７の形状精度や組み付け精度に対する要求が緩和される。
【００２９】
また、本体部４の機構収容部６にはねじりコイルばね１８が設けられている。ねじりコイルばね１８は、コイル部１９が指示部２の軸受１０に挿嵌され、軸受１０に固定されている。ねじりコイルばね１８は、コイル部１９から延びる一対のアーム部２０，２１を有し、一対のアーム部２０は、操作部材７に形成された押圧部２２及び指示部３の軸受１２を、操作部材７の移動方向に挟みこんで配置されている。
【００３０】
ねじりコイルばね１８は、詳細は後述するが、操作部材７を第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間の第３位置Ｐ３に停留させる停留部を構成する。
【００３１】
ここで、マルチタッチの操作入力が可能なタッチパネルは、一般に静電容量方式のタッチパネルである。そこで、一対の指示部２，３の先端部には、導電性を有する先端部材２３がそれぞれ設けられており、本体部４には、先端部材２３と操作者との導通をとる導電部材２４が設けられている。
【００３２】
先端部材２３は、金属製の芯材２５と、芯材２５を被覆する導電性を有するゴムキャップ２６と、芯材２５及びゴムキャップ２６を指示部２，３の先端部に固定する留め輪２７とで構成されている。好ましくは、先端部材２３は、指示部２，３の延在方向及び開閉方向と交差する一方向に傾斜される（図１参照）。先端部材２３を傾斜させることにより、先端部材２３の略中央部をタッチパネルに接触させるに際して入力装置１をタッチパネルに対して直立した状態から横に倒すことができ、操作者の負担を軽減することができる。また、本実施形態においては、先端部材２３は指示部２，３の延在方向に対して操作部材７が存在する方向とは反対の方向（または、操作部材７から離れる方向）へと傾斜している。このことにより先端部材２３をタッチパネルに接触させたとき、操作部材７はタッチパネルと対向しないことなるので、操作部材７の操作がより容易になる。
【００３３】
導電部材２４は、機構収容部６から把持部５に延びて設けられており、その一部が把持部５の外面に露出されている。好ましくは、導電部材２４は、操作部材７の操作部９を露出させる窓８の周囲において、把持部５の外面に露出される（図１参照）。導電部材２４を把持部５の外面に露出させることにより、導電部材２４の露出面積を大きくとって導電部材２４と操作者との接触面積を十分に確保することができ、導通不良による誤動作を防止することができる。そして、窓８（操作部９）の周囲において導電部材２４を露出させることにより、把持部５を把持し且つ操作部材７を操作する操作者の手が自ずと導電部材２４に接触し、導電部材２４と操作者との導通がとられる。なお、図示の例では、導電部材２４は、窓８の片側の側部に露出されているが、両側の側部に露出されていてもよく、また窓８の裏側に露出されていてもよい。
【００３４】
先端部材２３の芯材２５と導電部材２４とは、リード線等の可撓な配線部材２８を介して電気的に接続されている。配線部材２８は、芯材２５から指示部２，３の内部を挿通されて機構収容部６に導出され、機構収容部６に配置されている導電部材２４の接続部２９に接続されている。
【００３５】
機構収容部６には隔絶板３０が設けられている。隔絶板３０は、操作部材７と指示部２との係合部（係合凹部１７及び係合凸部１４）や、指示部２と指示部３との係合部（ギヤ１５，１６）に配線部材２８が噛み込まれることを防止するため、配線部材２８と上記係合部との間に介在して設けられ、両者を互いに隔絶している。
【００３６】
図５は、入力装置１の動作を示す。
【００３７】
図５（Ａ）は、操作部材７が第１位置Ｐ１にあり、一対の指示部２，３が全開された状態を示し、図５（Ｃ）は、操作部材７が第２位置Ｐ３にあり、一対の指示部２，３が全閉された状態を示している。そして、図５（Ｂ）は、操作部材７が、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間の第３位置Ｐ３にある状態を示し、一対の指示部２，３が半開された状態を示している。
【００３８】
操作部材７が第３位置Ｐ３から第１位置Ｐ１に向けて移動されると、操作部材７の移動方向Ａに押圧部２２の先に配置されているねじりコイルばね１８のアーム部２０が押圧部２２によってＡ方向に押圧される。コイルばね１８は、アーム部２０がＡ方向に押圧されるのに伴って、Ａ方向とは反対のＢ方向に操作部材７を付勢する。
【００３９】
また、操作部材７が第３位置Ｐ３から第２位置Ｐ２に向けて移動されると、操作部材７の移動方向Ｂに押圧部２２の先に配置されているねじりコイルばね１８のアーム部２１が押圧部２２によってＢ方向に押圧される。コイルばね１８は、アーム部２１がＢ方向に押圧されるのに伴って、Ｂ方向とは反対のＡ方向に操作部材７を付勢する。
【００４０】
このように、操作部材７がねじりコイルばね１８によって第１位置Ｐ１から第３位置Ｐ３に向けて、また第２位置Ｐ２から第３位置Ｐ３に向けて付勢されることにより、操作部材７は、常時は図５（Ｂ）に示す第３位置Ｐ３に停留される。したがって、入力装置１によれば、一対の指示部２，３の開動作及び閉動作の双方を直ちに行うことが可能であり、操作性に優れる。
【００４１】
図６は、本発明の実施形態を説明するための、入力装置の他の例を示す。なお、上述した入力装置１と共通する要素には、共通の符号を付して説明を省略又は簡略する。
【００４２】
図６に示す入力装置１０１は、一対の指示部２，３のうち一方の指示部２のみが可動とされ、他方の指示部３は本体部４に一体に形成されて不動に構成されている点で、上述した入力装置１と異なる。
【００４３】
上述した入力装置１のように、一対の指示部２，３の両方の指示部を可動とした場合、一対の指示部２，３の開閉角度を大きくすることができ、例えば「ピンチイン」や「ピンチアウト」操作においては一度の操作入力によって指示可能な縮小率又は拡大率を大きくでき、操作性をさらに高めることができる。一方、本例の入力装置１０１のように、一対の指示部２，３のうち一方の指示部のみ可動とした場合、一対の指示部２，３の開閉機構を簡略化できる。また、本実施の形態において、指示部を指の形を模した形状としてもよい。そのようにすることにより、実際に自分で操作しているようなリアル感を味わうことができる。
【符号の説明】
【００４４】
１     入力装置
２     指示部
３     指示部
４     本体部
７     操作部材
１８   ねじりコイルばね（付勢部材）
２３   先端部材
２４   導電部材
２８   配線部材
３０   隔絶板
Ｐ１   第１位置
Ｐ２   第２位置
Ｐ３   第３位置
【要約】
【課題】操作性に優れる入力装置を提供する。
【解決手段】入力装置１は、先端部間の間隔が拡縮するように開閉可能な一対の指示部２，３と、一対の指示部２，３を開閉操作する操作部材７が設けられ、一対の指示部２，３を開状態とする第１位置Ｐ１と、閉状態とする第２位置Ｐ２との間で移動可能に操作部材７を支持する本体部４と、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間の第３位置Ｐ３に操作部材を停留させる停留部と、を備える。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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