(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向および横方向と、身体側およびその反対側である非身体側と、前後ウエスト域および前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記身体側に位置する透液性の内面シートと、前記非身体側に位置する不透液性の外面シートと、これら内外面シートの間に位置するとともに少なくとも前記クロッチ域に配置される吸液構造体とを含み、前記外面シートの前記吸液構造体に対向する面には、水分および体液の少なくともいずれかとの接触により呈色反応を示すインジケータが形成された使い捨て着用物品において、
前記内面シートは、前記縦方向および前記横方向のいずれかに沿った繊維配向を有する繊維不織布によって形成され、前記インジケータが形成された領域は、前記縦方向および前記横方向のいずれかに向かって延びるとともに、前記インジケータが形成された領域が延びる方向と前記内面シートの繊維配向とが一致し、
前記吸液構造体は、吸液性の芯材と、前記芯材の前記身体側および前記非身体側を覆うとともに、前記芯材の前記横方向外側で連続される透液性の被覆シートとを有し、
前記芯材の前記非身体側と前記被覆シートとの間には、前記インジケータと対応する位置に疎水性の底面体が配置され、前記インジケータは、熱溶融性のポリマーおよび呈色反応を示す指示薬を含み、少なくとも前記クロッチ域に形成され、
前記底面体の前記横方向の長さ寸法は、前記インジケータが形成された領域のそれよりも大きく、かつ、前記芯材のそれよりも小さいことを特徴とする前記使い捨て着用物品。
【請求項２】
前記底面体は、シート材料によって形成される底面シートである請求項１記載の使い捨て着用物品。
【請求項３】
前記底面シートの耐水圧は、１０〜３５０ｍｍＨ２Ｏである請求項２に記載の使い捨て着用物品。
【請求項４】
前記底面体の前記縦方向の長さ寸法は、前記インジケータが形成された領域のそれよりも大きい請求項１〜３のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【請求項５】
前記芯材は、少なくとも高吸収性ポリマー粒子を含み、前記高吸収性ポリマー粒子の含有量は、前記芯材の全重量に対して３５〜７０重量％である請求項１〜４のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【請求項６】
前記インジケータが形成された領域の前記横方向両外側には、前記縦方向に延びるとともに、前記被覆シートと前記外面シートとを接合する接合部が形成される請求項１〜５のいずれかに記載の使い捨て着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨て着用物品に関し、より詳しくは、クロッチ域に水分または体液との接触によって呈色反応を示すインジケータを備えた使い捨ておむつ、使い捨てのトイレット・トレーニングパンツ、使い捨て失禁パンツ、使い捨ての生理用パンツ等の使い捨て着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、前後ウエスト域と、これら前後ウエスト域との間に位置するクロッチ域とを有し、クロッチ域に尿を検出するインジケータが形成された使い捨ておむつは公知である。例えば、特許文献１には、尿などの水分との接触により呈色反応を示す成分が含有された接着剤によってインジケータが構成され、この接着剤がクロッチ域に塗布された使い捨ておむつが開示されている。
【０００３】
特許文献１に記載された使い捨ておむつは、吸液性の吸収体と、吸収体の身体側すなわち液吸収面側に位置する透液性表面シートと、吸収体の底面側に位置する防漏シートと、防漏シートの外面に位置する外装シートとによって構成されている。吸収体は、コアラップシートによって覆われ、防漏シートの吸収体と対向する面側にインジケータが形成されている。吸収体を包むコアラップシートとして、疎水性の繊維不織布が用いられ、インジケータが吸収体と直接接触しないようにされている。吸収体は吸水性を有するから、その未使用状態において、空気中の水蒸気を吸収することがあるが、吸収体を疎水性のコアラップシートで覆うことによって、吸収体に吸収された水蒸気によって、未使用時にインジケータが変色するのを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１７５３９０公報（ＪＰ  ２００７−１７５３９０  Ａ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような特許文献１では、吸収体の吸収面および底面のいずれも、疎水性のコアラップシートで包まれるから、吸収面においては、尿などの体液が吸収体に吸収されにくく、吸収されなかった尿がおむつから漏れてしまう可能性がある。また、底面においては、吸収体に吸収された尿が、コアラップシートを通過してインジケータに到達し、これを変色させるが、インジケータに到達するまでは、比較的長時間かかると予測される。すなわち、尿の排泄と、排泄された尿がインジケータに到達するまでとの時間にずれが生じる可能性もある。
【０００６】
この発明では、排泄物の漏れを防止し、かつ、着用物品の未使用時のインジケータの変色を抑制することができるとともに、体液が排泄された際には速やかにインジケータを変色させる使い捨て着用物品を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、縦方向および横方向と、身体側およびその反対側である非身体側と、前後ウエスト域および前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記身体側に位置する透液性の内面シートと、前記非身体側に位置する不透液性の外面シートと、これら内外面シートの間に位置するとともに少なくとも前記クロッチ域に配置される吸液構造体とを含み、前記外面シートの前記吸液構造体に対向する面には、水分および体液の少なくともいずれかとの接触により呈色反応を示すインジケータが形成された使い捨て着用物品の改良にかかわる。
【０００８】
本発明は、前記使い捨て着用物品において、前記内面シートは、前記縦方向および前記横方向のいずれかに沿った繊維配向を有する繊維不織布によって形成され、前記インジケータが形成された領域は、前記縦方向および前記横方向のいずれかに向かって延びるとともに、前記インジケータが形成された領域が延びる方向と前記内面シートの繊維配向とが一致し、前記吸液構造体は、吸液性の芯材と、前記芯材の前記身体側および前記非身体側を覆うとともに、前記芯材の前記横方向外側で連続される透液性の被覆シートとを有し、前記芯材の前記非身体側と前記被覆シートとの間には、前記インジケータと対応する位置に疎水性の底面体が配置され、前記インジケータは、熱溶融性のポリマーおよび呈色反応を示す指示薬を含み、少なくとも前記クロッチ域に形成され、前記底面体の前記横方向の長さ寸法は、前記インジケータが形成された領域のそれよりも大きく、かつ、前記芯材のそれよりも小さいことを特徴とする。
【０００９】
この発明の実施態様のひとつとして、前記底面体は、シート材料によって形成される底面シートである。
【００１１】
他の実施態様のひとつとして、前記底面体の前記縦方向の長さ寸法は、前記インジケータのそれよりも大きい。
【００１２】
他の実施態様のひとつとして、前記芯材は、少なくとも高吸収性ポリマー粒子を含み、前記高吸収性ポリマー粒子の含有量は、前記芯材の全重量に対して３５〜７０重量％である。
【００１３】
他の実施態様のひとつとして、前記底面シートの耐水圧は、１０〜３５０ｍｍＨ２Ｏである。
【００１４】
他の実施態様のひとつとして、前記インジケータの前記横方向両外側には、前記縦方向に延びるとともに、前記被覆シートと前記外面シートとを接合する接合部が形成される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の特にそのひとつ以上の実施態様によれば、内外面シートの間に吸液構造体が配置され、吸液構造体の芯材の非身体側とこれを覆う被覆シートとの間に、疎水性の底面体が配置される。外面シートには、被覆シートと対向する面にインジケータが形成され、インジケータは底面体を介して芯材に対向している。したがって、着用物品の使用前において、芯材に吸収された水蒸気によってインジケータが変色されるのを、底面体によって防止することができる。また、尿等の体液が排泄された場合には、尿は内面シートおよび被覆シートを介して、芯材の吸収面から速やかに吸収することができるので、尿が着用物品から漏れるのを防止することができる。さらに、尿は、芯材の非身体側から被覆シートを伝ってインジケータへと移行されるので、排尿時には時間のずれが生じることなくインジケータを変色させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】使い捨て着用物品の第１の実施形態であるおむつの斜視図。
【図２】おむつの展開図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線端面図。
【図４】おむつの分解斜視図。
【図５】第１の実施形態の他の例を示す平面図。
【図６】第１の実施形態の他の例を示す図３と同様の図。
【図７】第１の実施形態の他の例を示す平面図。
【図８】図７の一部拡大斜視図。
【図９】使い捨て着用物品の第２の実施形態であるおむつの斜視図。
【図１０】第２の実施形態の図２と同様の図。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線端面図。
【図１２】第２の実施形態の図４と同様の図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明に係る使い捨て着用物品の一例として示す、使い捨ておむつ１の斜視図、図２は、おむつ１の展開平面図であって身体側から見た図、図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線端面図、図４は、おむつ１の分解斜視図である。図２〜４において、各弾性要素は、その収縮力に抗して伸長させた状態で示している。おむつ１は、横方向Ｘの長さ寸法を二等分した仮想縦中心線Ｐ−Ｐ、横方向Ｙの長さ寸法を二等分した仮想横中心線Ｑ−Ｑを有し、仮想縦中心線Ｐ−Ｐに関してほぼ対称とされている。
【００１８】
おむつ１は、着用者の身体側およびその反対側である非身体側（着衣側）と、前ウエスト域２と、後ウエスト域３と、前後ウエスト域２，３間に位置するクロッチ域４と、両側縁５と、前後ウエスト域２，３において横方向Ｘに延びる前後端縁６，７とを有する。おむつ１は、身体側に位置する透液性の内面シート１１と、非身体側に位置する外面シート１２と、これら内外面シート１１，１２の間に位置する吸液構造体２０とを有する。
【００１９】
内面シート１１としては、透液性の繊維不織布を用いることができ、単位面積当たりの質量が約１５〜３５ｇ／ｍ２、この実施形態では約２５ｇ／ｍ２のエアスルー繊維不織布を用いている。このような内面シート１１は、その製造工程におけるカード処理等によって、一方向に沿った繊維配向性を有する。この実施形態では、縦方向Ｙに沿って繊維配向を有するように、内面シート１１が配置されている。
【００２０】
外面シート１２としては、第１および第２外面シート１３，１４のラミネートシートを用いることができ、第２外面シート１４で第１外面シート１３の外面を覆うようにしている。第２外面シート１４は、内面シート１１とほぼ同形同大であり、第１外面シート１３は第２外面シート１４よりも小さくすることができる。第１外面シート１３としては、例えば単位面積当たりの質量が約１０〜２５ｇ／ｍ２、この実施形態では約１８ｇ／ｍ２の通気性かつ不透液性のプラスチックフィルムを用いることができ、第２外面シート１４としては、単位面積当たりの質量が約１５〜３５ｇ／ｍ２、この実施形態では約１７ｇ／ｍ２のスパンボンド・メルトブロー・スパンボンド（ＳＭＳ）繊維不織布を用いることができる。第２外面シート１４で第１外面シート１３を覆うことによって、外面シート１２の肌触りを向上させることができる。
【００２１】
第１外面シート１３の吸液構造体２０と対向する面には、水分および体液の少なくともいずれかとの接触により呈色反応を示すインジケータ１５が形成されている。インジケータ１５は、縦方向Ｙに延びるとともに、横方向Ｘに離間して複数条配置され、第１外面シート１３の吸液構造体２０と対向する面に形成されている。インジケータ１５は、少なくともクロッチ域４に形成され、クロッチ域４から前後ウエスト域２，３に向かって延びていてもよい。このように複数のインジケータ１５が形成された領域１５ａは、縦方向Ｙに延びている。領域１５ａは、両側に位置するインジケータ１５間の長さ寸法Ｗ２と、インジケータ１５の縦方向Ｙの長さ寸法Ｌ２とによって区画された領域である。このような領域１５ａが縦方向Ｙに延びるとは、横方向Ｘの長さ寸法Ｗ２よりも縦方向Ｙの長さ寸法Ｌ２の方が大きくされていることをいう。
【００２２】
インジケータ１５は、水分との接触によって呈色反応を示す物質を有する公知の樹脂から構成されるホットメルト接着剤によって形成されている。すなわち、インジケータ１５は、ホットメルト接着剤に呈色反応を示す指示薬が含まれるものである。ホットメルト接着剤のベースポリマーとしては、ポリエチレングリコールのような一般的なホットメルト接着剤に用いられるポリマーを用いることができる。指示薬としては、ブロモクレゾールグリーン、エチルレッド、ブロモフェノールブルーまたはレゾアズリン等のｐＨ指示薬を用いることができる。また、インジケータ１５は、増粘レジン、可塑化オイルまたはワックス希釈液を含むものであってもよい。
【００２３】
内外面シート１１，１２の間には、縦方向Ｙに延びる複数条のレッグ弾性体１６が取り付けられている。レッグ弾性体１６は、おむつ１の両側縁５に沿って取り付けられるとともに、少なくともクロッチ域４に位置し、縦方向Ｙに伸長状態で収縮可能にされている。レッグ弾性体１６は、図示しないホットメルト接着剤等の接着手段によって、内外面シート１１，１２の少なくともいずれか一方に接合されている。このようにレッグ弾性体１６を取り付けることによって、おむつ１の両側縁が着用者の鼠蹊部近傍に密着し、そこから尿等が漏れるのを防止することができる。
【００２４】
外面シート１２の非身体側には、一対の第１係合手段３１が形成されている。第１係合手段３１は、後ウエスト域３に取り付けられるとともに、外面シート１２からその横方向Ｘ外側へと延出するテープタブ３２と、テープタブ３２の延出部分に取り付けられたフック要素３３とを有する。外面シート１２の非身体側であって、前ウエスト域２には、第１係合手段３１に係合可能な第２係合手段３４が形成されている。第２係合手段３４は、フック要素３３に係合可能なループ要素を含み、両側縁５の間で横方向Ｘに延びている。第１係合手段３１を第２係合手段３４に係合することによって、図１に例示したように、おむつ１をパンツ型にすることができる。
【００２５】
図３，４に例示したように、吸液構造体２０は、吸液性の芯材２１と、芯材２１を覆う被覆シート２２とを有する。芯材２１は、身体側すなわち内面シート１１側に位置する吸収面２１ａと、その反対側すなわち非身体側である外面シート１２側に位置する底面２１ｂとを有する。芯材２１としては、フラッフパルプ、高吸収性ポリマー粒子等を用いることができ、この実施形態ではフラッフパルプと高吸収性ポリマー粒子との混合物を用いている。高吸収性ポリマー粒子の含有量は、芯材２１の全重量に対して約３５〜７０重量％、好ましくは約４５〜５５重量％とすることができる。
【００２６】
被覆シート２２は、横方向Ｘに延びる前後端縁２２ａ，２２ｂと、縦方向Ｙに延びる両側縁２２ｃとを有し、両側縁２２ｃが吸収面２１ａにおいて互いに重ねあわされている。被覆シート２２は、芯材２１の吸収面２１ａを覆う吸収領域２３と、底面２１ｂを覆う底面領域２４とに区画され、これら吸収領域２３と底面領域２４とは、芯材２１の横方向Ｘ外側で折り曲げられた一枚のシートによって形成され、それらが一体的に連続されている。被覆シート２２としては、例えば単位面積当たりの質量が約１０〜２５ｇ／ｍ２のティッシュペーパを用いることができ、ＪＩＳ−Ｐ８１４１によるクレム吸水度が約２０ｍｍ以上であることが好ましい。
【００２７】
芯材２１の底面２１ｂと、被覆シート２２の底面領域２４との間には、疎水性の底面体として底面シート４０が配置されている。底面シート４０としては、プラスチックフィルムや親水処理がされていない疎水性繊維不織布等を用いることができる。具体的には、プラスチックフィルムとして、単位面積当たりの質量が約１５〜２５ｇ／ｍ２のポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等によって形成されたフィルムを用いることができ、これらフィルムを微細多孔性にすることによって通気性を確保することができる。繊維不織布として、単位面積当たりの質量が約１０〜２５ｇ／ｍ２のスパンボンド繊維不織布、スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド（ＳＭＳ）繊維不織布等を用いることができる。
【００２８】
底面シート４０の横方向Ｘの長さ寸法Ｗ１は、インジケータ１５が形成された領域１５ａの横方向Ｘの長さ寸法Ｗ２よりも大きく、芯材２１のその寸法Ｗ３よりも小さくされている。また、底面シート４０の縦方向Ｙの長さ寸法Ｌ１は、インジケータ１５のその寸法Ｌ２よりも大きくされている。底面シート４０の耐水圧は、約１０〜３５０ｍｍＨ２Ｏであって、好ましくは約５０〜２５０ｍｍＨ２Ｏである。
【００２９】
耐水圧は、ＪＩＳ−Ｌ１０９２に基づいて測定した。具体的には、１６０ｍｍ×１６０ｍｍに切り取った底面シートをサンプルとして用い、蒸留水を入れた水準装置を１０ｃｍ／分の速さで上昇させ、シート表面から水滴が出てきたときのメータの水位を測定し、この値を耐水圧とした。
【００３０】
上記のようなおむつ１において、芯材２１は、特に高い吸水力を有する高吸収性ポリマー粒子を含むから、空気中の水蒸気を吸収する可能性がある。しかし、芯材２１とインジケータ１５との間には、疎水性の底面シート４０が存在し、その耐水圧が少なくとも約１０ｍｍＨ２Ｏよりも大きいから、芯材２１に吸収された水蒸気の透過を防止することができ、この水蒸気によってインジケータ１５が変色するのを防止することができる。
【００３１】
おむつ１の着用時に、尿等の体液が排泄されると、尿は透液性の内面シート１１から被覆シート２２の吸収領域２３へと移行し、速やかに芯材２１の吸収面２１ａから吸収される。底面シート４０は、耐水圧が約３５０ｍｍＨ２Ｏよりも小さいから、芯材２１に吸収された尿は、着用者の体圧下において底面シート４０を透過することができる。底面シート４０を透過した尿は、外面シート１２側へと移行してインジケータ１５に付着し、インジケータ１５を変色させる。また、底面シート４０は、疎水性であるから他の領域に比べると尿が透過しにくい。しかし、尿は、液拡散性を有する被覆シート２２によって底面領域２４へと拡散される。底面領域２４は、底面シート４０とインジケータ１５との間に位置しているから、拡散された尿が、底面領域２４を介してインジケータ１５に付着し、これを速やかに変色させる。したがって、排尿されてからインジケータ１５が変色するまでの時間にずれが生じるのを防止することができる。
【００３２】
内面シート１１は、その繊維配向が縦方向Ｙに沿うように配置され、インジケータ１５が形成された領域１５ａも縦方向Ｙに延びるようにされている。すなわち、内面シート１１の繊維配向の向きと、インジケータ１５が形成された領域１５ａの延びる向きとを一致させている。内面シート１１に排泄された尿は、その繊維配向に沿って縦方向Ｙに拡散される。拡散された尿は吸液構造体２０を介してインジケータ１５に到達するが、インジケータ１５が形成された領域１５ａも縦方向Ｙに延びているので、より広い領域１５ａにおいて尿が付着し、これを変色させることができる。インジケータ１５が広い範囲で変色することによって、視認性を向上させることができる。特に、縦方向Ｙの長さ寸法が、横方向Ｘよりも大きいおむつ１においては、内面シート１１の繊維配向およびインジケータ１５が形成された領域１５ａを縦方向Ｙに延びるようにすることで、インジケータ１５の視認性をより一層向上させることができる。
【００３３】
この実施形態では、排泄された尿が比較的少量だった場合には、底面シート４０を透過することができず、被覆シート２２の底面領域２４を介してのみインジケータ１５に付着する。尿は底面領域２４において、横方向Ｘ外側から内側へと移行するから、上記のように少量の排尿であった場合には、横方向Ｘ両側のインジケータ１５のみが変色し、中央のインジケータ１５は変色しないこともありうる。このような場合には、横方向Ｘに離間して並んだインジケータ１５の変色の程度によって、排尿の量を判断することもできる。
【００３４】
この実施形態では、底面領域２４と外面シート１２とは、図示しないホットメルト接着剤等の接合手段によって互いに接合されているが、これら接合手段が尿の流れを妨げないように、間欠的に塗布することが好ましい。
【００３５】
芯材２１の高吸収性ポリマー粒子の重量比率を約３５〜７０％としているが、このように高吸収性ポリマー粒子を比較的多くすることによって、芯材２１の厚さ寸法を約１．０〜３．５ｍｍと薄くすることができる。また、高吸収性ポリマー粒子の割合を多くすると、芯材２１は、空気中の水蒸気を吸収しやすくなるが、底面シート４０を用いることによって、使用前のおむつ１において芯材２１に吸収された水蒸気によってインジケータ１５が変色するのを確実に防止することができる。また、高吸収性ポリマー粒子がフラッフパルプの繊維間に保持されるように、これらを混合させるが、高吸収性ポリマー粒子が多くなると、フラッフパルプの間で保持されずに、外側へとこぼれ出てくることがある。こぼれ出た高吸収性ポリマー粒子が底面領域２４側に偏在するような場合であって、これに空気中の水蒸気が吸収された場合であっても、この水蒸気によってインジケータ１５が変色するのを防止することができる。
【００３６】
図５および図６は、この実施形態の他の態様を示したものである。図５は、第１外面シート１３の平面図であって、吸液構造体２０に対向する面から見た図であり、図６は、この第１外面シート１３が取り付けられたおむつ１の断面図であって図３と同様の図である。この態様では、インジケータ１５の横方向Ｘ外側には、縦方向Ｙに延びるとともに横方向Ｘに離間する複数条の第１接合部５０が形成される。第１接合部５０は、ホットメルト接着剤をビード塗工またはコータ塗工等によって塗布することによって形成することができる。第１接合部５０は、被覆シート２２と第１外面シート１３との間に形成されている。
【００３７】
第１接合部５０を形成するホットメルト接着剤は、疎水性を有するものであって、そのベースポリマーとして、ＳＢＳ、ＳＩＳ等を使用することができる。第１接合部５０は、横方向Ｘに隣接するインジケータ１５からその外側に離間され、その離間寸法は、約３．０〜２０．０ｍｍ、好ましくは約５．０〜１５．０ｍｍ、より好ましくは６．５〜１０．０ｍｍとされている。また、第１接合部５０の横方向Ｘの長さ寸法は、約１〜２０ｍｍ、好ましくは３〜１３ｍｍとされている。
【００３８】
第１外面シート１３には、さらに、縦方向Ｙの両端に第２接合部５１が形成されている。第２接合部５１は、ホットメルト接着剤を塗布することによって形成することができる。ホットメルト接着剤の塗工方法は、スパイラル塗工、オメガ塗工、コータ塗工、ビード塗工等、一般的な方法を用いることができる。第２接合部５１は、被覆シート２２と第１外面シート１３との間に形成されるとともに、その一部は、第１接合部５０と重なっている。
【００３９】
第１外面シート１３と被覆シート２２とは、上記のような第１および第２接合部５０，５１によって互いに接合されるとともに、ホットメルト接着剤を含むインジケータ１５によっても互いに接合される。このような第１外面シート１３を有するおむつ１において、その着用時に尿等が排泄されると、尿は内面シート１１から被覆シート２２の吸収領域２３へと移行し、芯材２１へと吸収される。芯材２１の底面２１ｂに配置された底面シート４０は、尿を透過させてインジケータ１５に接触させる。また、尿は、被覆シート２２の吸収領域２３から芯材２１の側部を介して底面領域２４へと拡散し、さらに底面領域２４の横方向Ｘ外側から内側に向かって移行し、インジケータ１５に接触する。インジケータ１５の近傍は、第１外面シート１３と第１接合部５０と被覆シート２２によって区画され、さらに被覆シート２２には底面シート４０が積層されているので、インジケータ１５の近傍に流入した尿は、少なくともその横方向Ｘ外側には流出し難い。したがって、確実にインジケータ１５を変色させることができるとともに、尿がおむつから漏れるのを防止することができる。
【００４０】
この実施形態では、疎水性の底面体として底面シート４０を用いることとしているが、疎水性のホットメルト接着剤によって底面体を形成することもできる。ホットメルト接着剤を底面体として用いる場合には、被覆シート２２の底面領域２４であって、芯材２１と対向する面にホットメルト接着剤が塗布される。ホットメルト接着剤は、インジケータ１５を覆う位置関係にコータ塗工等によって塗布されるとともに、その単位面積当たりの質量を約１５〜１５０ｇ／ｍ２とすることができる。このような質量にすることによって、芯材２１に吸収された大気中の水蒸気を透過させないようにすることができる。ホットメルト接着剤のベースポリマーとしては、ＳＢＳ，ＳＩＳ等を用いることができる。
【００４１】
底面体としてホットメルト接着剤を用いる場合であって、インジケータ１５が横方向Ｘに複数本離間して形成されている場合には、これら一本一本のインジケータ１５に対応させてホットメルト接着剤を塗布することができる。したがって、排尿時には、隣接するインジケータ１５の間から尿が流入可能で、より速やかにインジケータ１５を変色させることができる。また、インジケータ１５の間にはホットメルト接着剤を塗布する必要がないので資材の無駄を省くことができる。ホットメルト接着剤は、シートを用いた場合に比べて、底面体の形成領域を容易に変更することができ、種々のタイプのインジケータ１５に速やかに対応することができる。ホットメルト接着剤は、インジケータ１５の横方向Ｘの長さ寸法よりも約５ｍｍ以上広く塗布することが好ましく、インジケータ１５の縦方向Ｙの長さ寸法よりもその両端部において約１０ｍｍずつ長く塗布することが好ましい。
【００４２】
芯材２１の底面２１ｂと被覆シート２２との間に底面体としてのホットメルト接着剤を塗布することによって、これら底面２１ｂと被覆シート２２とを接合することができる。したがって、芯材２１のずれを防止することができる。さらに、芯材２１を形成するフラッフパルプと高吸収性ポリマー粒子とを互いに接合することもできる。したがって、芯材２１の型崩れを防止することもできる。
【００４３】
図７，８は、この実施形態の他の態様を示したものであり、図７は、内面シート１１の平面図であって、その一部を破断した図、図８は、図７の内面シート１１の中央シート１１ａの一部拡大斜視図である。この態様では、内面シート１１は、縦方向Ｙに延びる略矩形の中央シート１１ａと、中央シート１１ａの横方向Ｘ外側に位置する両側シート１１ｂとを有する。少なくとも中央シート１１ａは、液透過性を有する繊維不織布から形成され、縦方向Ｙに延びる複数の凸条部６１と、これら凸条部６１の間に位置するとともに縦方向Ｙに延びる複数の凹条部６２とを有することを特徴とする。両側シート１１ｂは、透液性または不透液性の繊維不織布によって形成することができる。その他の構成は、図１〜４に示したおむつ１と同様である。
【００４４】
中央シート１１ａは、たとえば、凹条部６２の形成部分に向かって主に気体からなる熱風などの流体を吹き付けることによって、凸条部６１および凹条部６２を形成することができる。上記のように流体を吹き付けることによって、凹条部６２の繊維がその両側に吹き寄せられるから、凹条部６２における繊維は縦方向Ｙに配向される。このような中央シート１１ａにおいては、横方向Ｘに配向する繊維よりも、縦方向Ｙに配向する繊維が多くなり、全体として縦方向Ｙに沿った繊維配向性をより顕著にすることができる。
【００４５】
中央シート１１ａの横方向Ｘの長さ寸法は、芯材２１の横方向Ｘの長さ寸法と等しいか、それよりも大きくすることが好ましい。また、中央シート１１ａの繊維配向の測定は、例えば株式会社キーエンス製のデジタルマイクロスコープＶＨＸ−１００等のマイクロスコープを用いておこなうことができる。具体的には、マイクロスコープによって観察された画像データの一定範囲内において、縦方向に平行する仮想線に対して、＋４５度から−４５度の範囲内にある繊維の場合に縦方向に配向していると判断し、横方向に平行する仮想線に対して、＋４５度から−４５度の範囲にある繊維の場合に横方向に配向していると判断する。縦方向に配向する繊維本数と、横方向に配向する繊維本数との割合を計算することによって、繊維配向性を測定・算出することができる。例えば、全繊維本数を１００％とした場合に、縦方向に配向する繊維本数の割合が５５％以上である場合に、縦方向Ｙに沿った繊維配向を有するということができる。なお、繊維配向を判断するためには、この測定のほかに、シートの引張強度を測定することによって判断することも可能である。具体的には、シートの縦方向Ｙおよび横方向Ｘに沿って延びるサンプルをそれぞれ作成し、一定の伸長時における引張強度を引張試験機によって測定する。縦方向Ｙに沿って延びるサンプルの引張強度の方が、横方向Ｘに沿って延びるサンプルよりも大きい場合には、縦方向Ｙに沿った繊維配向であると判断することができる。
【００４６】
＜第２の実施形態＞
図９〜１２は、第２の実施形態を示したものである。図９は、この実施形態のおむつ１の斜視図であって図１と同様の図であり、図１０は、おむつ１の平面展開図であって図２と同様の図であり、図１１は、図１０のＸＩ−ＸＩ線端面図であり、図１２は、おむつ１の分解組立図であって図４と同様の図である。第１の実施形態と同様の構成要素については、第１の実施形態と同じ符号を用い、その詳細な説明を省略する。
【００４７】
おむつ１は、前後ウエスト域２，３に位置する両側縁５において、互いに接合されシーム部８を形成している。シーム部８によって、前後端縁６，７でウエスト開口が形成され、クロッチ域４の両側縁５でレッグ開口が形成され、いわゆるプルオンパンツ型のおむつが形成される。前後ウエスト域２，３において、内外面シート１１，１２の間には、横方向Ｘに延びるとともに縦方向Ｙに離間する複数本のウエスト弾性体１７が伸長状態で収縮可能に取り付けられている。また、クロッチ域４の両側縁５に沿ってレッグ弾性体１６が伸長状態で収縮可能に取り付けられている。これらレッグ弾性体１６およびウエスト弾性体１７の収縮によって、おむつ１が着用者の身体に密着し、尿等の排泄物が漏れるのを防止している。
【００４８】
内外面シート１１，１２の間には、吸液構造体２０が配置されている。吸液構造体２０は、芯材２１と、芯材２１の吸収面２１ａを覆う第１被覆シート２５と、芯材２１の底面２１ｂを覆う第２被覆シート２６とを有する。第１および第２被覆シート２５，２６は、その両側縁および前後端縁がホットメルト接着剤、ヒートシール、ソニックシール等によって互いに接合され、少なくとも芯材２１の横方向外側で連続されている。これら第１および第２被覆シート２５，２６は、第１の実施形態の被覆シート２２と同様のものを用いている。芯材２１の底面２１ｂと第２被覆シート２６との間には、底面シート４０が取り付けられている。
【００４９】
外面シート１２は、第２被覆シート２６に対向する第１外面シート１３と、第１外面シート１３に積層される第２外面シート１４とを有し、第１外面シート１３には、横方向Ｘに延びるとともに縦方向Ｙに離間する複数本のインジケータ１５が形成されている。インジケータ１５が形成された領域１５ａは、横方向Ｘの長さ寸法が底面シート４０のそれよりも小さく、縦方向Ｙの長さ寸法、すなわち、最も縦方向Ｙ両外側に位置するインジケータ１５間における長さ寸法が底面シート４０のそれよりも小さくされている。言い換えれば、インジケータ１５が形成された領域１５ａは、その全域において底面シート４０に覆われるように重なっている。
【００５０】
インジケータ１５が形成された領域１５ａは、縦方向Ｙの長さ寸法が横方向Ｘのそれよりも大きく、縦方向Ｙに向かって延びている。内面シート１１は、縦方向Ｙに沿った繊維配向を有するものであって、この繊維配向と、インジケータ１５が形成された領域１５ａが延びる方向とが一致するようにされている。
【００５１】
このような第２の実施形態では、インジケータ１５が縦方向Ｙに離間して並んでいるので、その色の変化によって、尿の縦方向Ｙへの広がりを容易に確認することができる。すなわち、排尿量が少ない場合には、排尿位置に対応するインジケータ１５のみが変色し、排尿量が多くなれば、縦方向Ｙに変色したインジケータ１５が広がっていく。縦方向Ｙに離間したインジケータ１５では、この変化の確認が容易であって、おむつ１の交換のタイミングを図りやすい。
【００５２】
第１の実施形態のようないわゆるオープンタイプのおむつを製造する場合には、内外面シート１１，１２等が縦方向Ｙに搬送される、「縦流し製法」によって製造されることが多く、第２の実施形態のようないわゆるプルオンパンツタイプのおむつを製造する場合には、内外面シート１１，１２等が横方向Ｘに搬送される、「横流し製法」によって製造されることが多い。第１の実施形態のように縦流し製法によっておむつ１を形成する場合において、第１外面シート１３も縦方向Ｙに流れるが、その搬送方向に沿ってインジケータ１５を形成するホットメルト接着剤を塗布すればよいので、縦方向Ｙに延びるインジケータ１５の形成を容易にすることができる。第２の実施形態のように横流し製法による場合においては、第１外面シート１３も横方向Ｘに流れるので、横方向Ｘに延びるインジケータ１５の形成が容易になる。
【００５３】
第１および第２の実施形態において、インジケータ１５は複数本形成されることとしているが、これが一本であってもよく、また、線状に形成されるほか、図形や文字等によって形成されていてもよい。第２の実施形態に第１の実施形態のようなインジケータ、被覆シートおよび底面体を用いることもできるし、第１の実施形態に第２の実施形態のようなインジケータ、被覆シートおよび底面体を用いることもできる。
【００５４】
おむつ１を構成する各構成部材には、本明細書に記載されている材料のほかに、この種の分野において通常用いられている、各種の公知の材料を制限なく用いることができる。また、本発明の明細書において、用語「第１」および「第２」は、同様の要素、位置等を単に区別するために用いられている。
【符号の説明】
【００５５】
１    おむつ（使い捨ての着用物品）
２    前ウエスト域
３    後ウエスト域
４    クロッチ域
１１    内面シート
１２    外面シート
１５    インジケータ
２０    吸液構造体
２１    芯材
２１ａ  吸収面
２１ｂ  底面
２２    被覆シート
４０    底面シート
Ｘ    横方向
Ｙ    縦方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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