(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長さ方向と、前記長さ方向に直交する幅方向と、着用者に向かう内方向と、前記内方向と反対側に向かう外方向とを有する吸収体を備え、
前記吸収体は、前記着用者の股間部に当てられる股間部領域において、
前記幅方向における前記吸収体の中央部に形成される中央部分と、
前記幅方向における前記吸収体の側端を含む一対の側端部分と、
前記中央部分と前記側端部分との間に位置する一対の中間部分と
を有し、
前記中央部分には、前記吸収体が前記内方向に凸に屈曲できるように前記長さ方向に沿って中央屈曲部が形成され、
前記中間部分には、前記吸収体が前記外方向に凸に屈曲できるように前記長さ方向に沿って一対のサイド屈曲部が形成され、
前記中央屈曲部によって前記内方向に凸となった吸収体の頂面が前記股間部に当接するように構成された使い捨て着用物品であって、
前記中央部分及び前記側端部分における前記吸収体の厚さは、前記中間部分における前記吸収体の厚さよりも薄く、
前記中間部分は、前記幅方向において、前記サイド屈曲部から前記側端部分の境界までの領域である外側中間部分を含み、
前記側端部分における前記吸収体の厚さは、前記外側中間部分における前記吸収体の厚さよりも薄い使い捨て着用物品。
【請求項２】
前記中間部分は、前記幅方向において、前記サイド屈曲部から前記中央部分との境界までの領域である内側中間部分を含み、
前記中央部分は、前記幅方向において、前記中間部分との境界から前記中央屈曲部までの領域である副中央部分を含み、
前記副中央部分における前記吸収体の厚さは、前記内側中間部分における前記吸収体の厚さよりも薄い請求項１に記載の使い捨て着用物品。
【請求項３】
前記中間部分は、前記幅方向において、前記中央屈曲部の中心と前記サイド屈曲部の中心との距離の半分の位置から、前記サイド屈曲部の中心と前記吸収体の側端との距離の半分の位置までに形成される請求項１または２に記載の使い捨て着用物品。
【請求項４】
前記幅方向において、前記副中央部分の幅は、前記側端部分の幅と同一である請求項２または３に記載の使い捨て着用物品。
【請求項５】
前記吸収体は、
第１層と、
前記第１層と重ねられる第２層と
を有し、
前記中央部分及び前記側端部分は、前記第１層のみによって形成され、
前記中間部分は、前記第１層と前記第２層とによって形成される請求項１乃至４の何れか一項に記載の使い捨て着用物品。
【請求項６】
前記第１層は、前記着用者との肌当接面側に位置し、
前記第２層は、前記着用者の非肌当接面側に位置する請求項５に記載の使い捨て着用物品。
【請求項７】
前記第１層は、前記幅方向において所定の幅を有する幅狭部と、前記長さ方向における前記幅狭部の両端に形成され、前記幅狭部よりも前記幅方向の幅が広い幅広部とを有する砂時計型であり、
前記第２層は、前記幅狭部よりも前記幅方向の外側に張り出す張り出し部を有し、
前記張り出し部の前記長さ方向における位置は、前記幅狭部の前記長さ方向における位置と重なる請求項５または６に記載の使い捨て着用物品。
【請求項８】
前記吸収体の側端には、前記中央部分に向かって凹む一対のくびれ部が形成され、
前記くびれ部は、前記長さ方向において前記股間部領域の外側に位置する請求項１乃至７の何れか一項に記載の使い捨て着用物品。
【請求項９】
前記中央屈曲部は、前記長さ方向に沿って前記吸収体に形成された中央スリット、または前記長さ方向に沿って配置された中央弾性部材によって形成される請求項１乃至８の何れか一項に記載の使い捨て着用物品。
【請求項１０】
前記サイド屈曲部は、前記長さ方向に沿って前記吸収体に形成されたサイドスリットによって形成される請求項１乃至８の何れか一項に記載の使い捨て着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収体を屈曲させる屈曲部が吸収体に形成された使い捨て着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
パンツ型おむつなどの使い捨て着用物品では、着用者の装着感向上や排泄物の漏れ防止を図るため、様々な工夫がなされている。例えば、着用者の排泄物を吸収する吸収体に、吸収体の長さ方向に沿って３つの屈曲部が形成されたパンツ型おむつが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
具体的には、このパンツ型おむつでは、吸収体に３本のスリットが形成され、着用時に各スリットの周辺部分がそれぞれ屈曲する。中央のスリット周辺部分は、着用者の排泄口に向けて凸状となる。また、側方のスリット周辺部分は、中央のスリット周辺部分と逆側に凸状となる。つまり、吸収体の幅方向に沿った吸収体の断面形状がＷ字状に変形する。
【０００４】
このため、中央のスリット周辺部分によって形成された吸収体の凸状部分は、着用者の排泄口と密着し易い。また、外側の２本のスリット周辺部分によって形成された凹部には、排泄物が入り込み易く、着用者の肌と排泄物が直接接触することを抑制できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３４６４３９号公報（第９頁、第８図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来のパンツ型おむつにおいて吸収量を向上させようとすると、次のような問題が生じ得る。すなわち、吸収体は着用者の股間部に屈曲した状態で位置するため、吸収量を向上させるために吸収体を厚くすると、立位時など、脚を閉じた場合に着用者に違和感を与え易い。
【０００７】
また、吸収体を厚くすると、スリット周辺部分、特に中央のスリット周辺部分が充分に屈曲できなくなり、吸収体が着用者の排泄口に密着し難くなる。このため、尿や水様便などは、肌を伝って外部に漏れ易くなる問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、吸収体を屈曲させて着用者の装着感向上や排泄物の漏れ防止を図る場合において、吸収体の厚さによる違和感を軽減しつつ、さらに吸収力を向上させたパンツ型おむつなどの使い捨て着用物品の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
使い捨て着用物品（例えば、使い捨ておむつ１）は、長さ方向（長さ方向Ｌ）と、前記長さ方向に直交する幅方向（幅方向Ｗ）と、着用者に向かう内方向（内方向ＩＮ）と、前記内方向と反対側に向かう外方向（外方向ＯＵＴ）とを有する吸収体（吸収体４０）を備える。前記吸収体は、前記着用者の股間部に当てられる股間部領域（股間部領域Ｓ１）において、前記幅方向における前記吸収体の中央部に形成される中央部分（中央部分４０Ｃ）と、前記幅方向における前記吸収体の側端を含む一対の側端部分（側端部分４０Ｓ）と、前記中央部分と前記側端部分との間に位置する一対の中間部分（中間部分４０Ｍ）とを有し、前記中央部分には、前記吸収体が前記内方向に凸に屈曲できるように前記長さ方向に沿って中央屈曲部（中央弾性材４４）が形成され、前記中間部分には、前記吸収体が前記外方向に凸に屈曲できるように前記長さ方向に沿って一対のサイド屈曲部（サイドスリット４２Ｓ）が形成され、前記中央屈曲部によって前記内方向に凸となった吸収体の頂面が前記股間部に当接するように構成されている。前記中央部分における前記吸収体の厚さは、前記中間部分における前記吸収体の厚さよりも薄い。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の特徴によれば、吸収体を屈曲させて着用者の装着感向上や排泄物の漏れ防止を図る場合において、吸収体の厚さによる違和感を軽減しつつ、さらに吸収力を向上させたパンツ型おむつなどの使い捨て着用物品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、第１実施形態に係る使い捨ておむつ１の概略斜視図である。
【図２】図２は、第１実施形態に係る使い捨ておむつ１の展開平面図である。
【図３】図３は、図２に示すＡ−Ａ線に沿った使い捨ておむつ１の幅方向断面図である。
【図４】図４は、図２に示すＢ−Ｂ線に沿った使い捨ておむつ１の長さ方向断面図である。
【図５】図５は、第１実施形態に係る吸収体４０の斜視図である。
【図６】図６は、第１実施形態に係る使い捨ておむつ１の着用状態を模式的に示す断面図である。
【図７】図７は、第１実施形態に係る使い捨ておむつ１の着用状態を模式的示す断面図（閉脚時）である。
【図８】図８は、第２実施形態に係る使い捨ておむつ１Ｘの展開平面図である。
【図９】図９は、第２実施形態に係る吸収体４０Ｘの斜視図である。
【図１０】図１０は、図８に示すＡ−Ａ線に沿った使い捨ておむつ１Ｘの幅方向断面図である。
【図１１】図１１は、第２実施形態に係る使い捨ておむつ１Ｘの着用状態を模式的に示す断面図である。
【図１２】図１２は、第２実施形態に係る使い捨ておむつ１Ｘの着用状態を模式的示す断面図（閉脚時）である。
【図１３】図１３は、第３実施形態に係る使い捨ておむつ１Ｙの幅方向断面図である。
【図１４】図１４は、第３実施形態の変更例に係る使い捨ておむつ１Ｚの幅方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に、本発明に係る使い捨ておむつ１の実施形態について、図面を参照しながら説明する。具体的には、第１実施形態、第２実施形態、その他の実施形態について説明する。
【００１３】
なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１４】
従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。
【００１５】
［第１実施形態］
本実施形態に係る使い捨て着用物品は、中央屈曲部と、一対のサイド屈曲部とを備え、中央屈曲部の位置を含む領域である中央部分及び吸収体の側端を含む領域である側端部分における吸収体の厚さは、サイド屈曲部の位置を含む中間部分における吸収体の厚さよりも薄いことを特徴とする。
【００１６】
（１）使い捨て着用物品の全体概略構成
図１は、本実施形態において使い捨て着用物品を構成する使い捨ておむつ１の概略斜視図である。図１に示すように、使い捨ておむつ１は、パンツ型の使い捨ておむつである。使い捨ておむつ１は、使い捨ておむつ１の外装部分を構成する外装トップシート７０及び前側外装バックシート８０Ｆ，後側外装バックシート８０Ｒを備える。外装トップシート７０の内側（肌当接面側）には、綿状パルプと高分子吸水性ポリマーから構成される吸収体４０が設けられる。
【００１７】
吸収体４０には、幅方向Ｗにおける中央に中央開口４５が形成される。また、中央開口４５に重なるように中央弾性材４４が設けられる。中央開口４５の両側方には、一対のサイドスリット４２Ｓが形成される。吸収体４０に形成されたこれらの弾性材やスリットによって、使い捨ておむつ１が着用された際に吸収体４０が屈曲できるように構成されている。本実施形態において、中央弾性材４４は中央屈曲部を構成し、サイドスリット４２Ｓはサイド屈曲部を構成する。
【００１８】
図２は、本実施形態に係る使い捨ておむつ１の展開平面図である。図３は、図２に示すＡ−Ａ線に沿った使い捨ておむつ１の幅方向断面図である。図４は、図２に示すＢ−Ｂ線に沿った使い捨ておむつ１の長さ方向断面図である。
【００１９】
図２〜図４に示すように、使い捨ておむつ１は、着用者の前胴回りに対応する前胴回り領域Ｓ２と、着用者の後胴回りに対応する後胴回り領域Ｓ３とを有する。また、使い捨ておむつ１は、股間部領域Ｓ１、前側中間股下領域Ｓ４及び後側中間股下領域Ｓ５を有する。
【００２０】
股間部領域Ｓ１は、着用者が両脚を閉じたときに両脚間の幅が最も狭くなる着用者の股間部に当てられる領域である。前側中間股下領域Ｓ４は、吸収体４０の長さ方向Ｌにおいて股間部領域Ｓ１と前胴回り領域Ｓ２との間に位置する。後側中間股下領域Ｓ５は、長さ方向Ｌにおいて股間部領域Ｓ１と後胴回り領域Ｓ３との間に位置する。
【００２１】
前胴回り縁部４は、後胴回り縁部６と接合されるとともに、前胴回り縁部４’は、後胴回り縁部６’と接合されることによって、使い捨ておむつ１がパンツ型に形成される。
【００２２】
前胴回り領域Ｓ２及び後胴回り領域Ｓ３には、ウエストギャザー３が設けられる。ウエストギャザー３は、吸収体４０の幅方向Ｗに沿って伸縮するように配設される合成ゴムなどの細長いウエスト弾性体３Ａを有する。ウエスト弾性体３Ａは、使い捨ておむつ１の幅方向Ｗに沿って伸張された状態で接着剤（例えばホットメルト接着剤）によって外装トップシート７０と、前側外装バックシート８０Ｆ及び後側外装バックシート８０Ｒとに接合されている。
【００２３】
後側外装バックシート８０Ｒの中間股下縁部８には、レッグギャザー５と、吸収体横断ギャザー７とが形成される。レッグギャザー５は、着用者の脚部に沿うように形成される。吸収体横断ギャザー７は、幅方向Ｗに沿って吸収体４０を横断するように形成される。レッグギャザー５と吸収体横断ギャザー７とは、一体に連なっている。レッグギャザー５は複数のレッグ弾性材５Ａを有し、吸収体横断ギャザー７は、レッグ弾性材５Ａに連なる複数の横断弾性材７Ａを有する。
【００２４】
使い捨ておむつ１は、表面シート１０、吸収体４０、サイドシート６０、外装トップシート７０、前側外装バックシート８０Ｆ及び後側外装バックシート８０Ｒを備える。表面シート１０、吸収体４０、サイドシート６０、外装トップシート７０及び前側外装バックシート８０Ｆ，８０Ｒは、接着剤や熱融着などによって各々が接合されている。
【００２５】
表面シート１０は、着用者の肌に直接的に接し得る肌当接面を形成するシートである。表面シート１０は、親水性不織布や織物、開口プラスチックフィルム、開口疎水性不織布などの液透過性のシートによって形成されている。
【００２６】
吸収体表面被覆シート２０は、表面シート１０と吸収体４０との間に設けられている。吸収体表面被覆シート２０は、親水性不織布や織物、開口プラスチックフィルム、開口疎水性不織布、ティッシュなどの液透過性のシートによって形成されている。
【００２７】
吸収体裏面被覆シート３０は、吸収体４０を介して表面シート１０や吸収体表面被覆シート２０と逆側の面となる非肌当接面側に設けられている。吸収体裏面被覆シート３０は、液不透過性フィルムなど（例えば、ポリエチレン）のシートによって形成されている。なお、図３では、図示を省略しているが、吸収体表面被覆シート２０は、サイドスリット４２Ｓが形成された部分において、後述するように吸収体裏面被覆シート３０と接合されている。
【００２８】
吸収体４０は、吸収体表面被覆シート２０及び吸収体裏面被覆シート３０によって被覆されている。吸収体４０は、前胴回り領域Ｓ２から後胴回り領域Ｓ３に向かう長さ方向Ｌと、長さ方向Ｌに直交する幅方向Ｗとを有する。さらに、吸収体４０は、使い捨ておむつ１を着用する着用者に向かう内方向ＩＮと、内方向と反対側に向かう外方向ＯＵＴとを有する。
【００２９】
吸収体４０の幅方向Ｗの外側において吸収体表面被覆シート２０と吸収体裏面被覆シート３０とが重なり合う側縁部５０Ａには、長さ方向Ｌに沿って伸張した状態でサイド弾性材９０が設けられている。サイド弾性材９０は、前側中間股下領域Ｓ４から股間部領域Ｓ１を経て後側中間股下領域Ｓ５まで連続している。サイド弾性材９０は、吸収体裏面被覆シート３０とサイドシート６０との間に設けられる。サイド弾性材９０は、伸縮性を有する合成ゴムなどによって形成されている。
【００３０】
サイドシート６０は、吸収体４０の幅方向Ｗの両側端において、表面シート１０、吸収体表面被覆シート２０及び吸収体裏面被覆シート３０を一体に包むように設けられる。サイドシート６０は、液不透過性の不織布などのシートによって形成されており、サイドシート６０とサイド弾性材９０とによって排泄物の横漏れを防止する防漏壁が構成される。
【００３１】
外装トップシート７０は、前胴回り領域Ｓ２から前側中間股下領域Ｓ４、股間部領域Ｓ１、後側中間股下領域Ｓ５を経て後胴回り領域Ｓ３まで形成されている。外装トップシート７０は、前胴回り領域Ｓ２及び後胴回り領域Ｓ３において、幅方向Ｗの幅が他の領域よりも大きく形成されている。外装トップシート７０は、エアスルー不織布、スパンボンド不織布、ＳＭＳ不織布、防水フィルムなどによって形成できる。
【００３２】
前側外装バックシート８０Ｆは、前胴回り領域Ｓ２において外装トップシート７０よりも非肌当接面側に設けられる。後側外装バックシート８０Ｒは、後胴回り領域Ｓ３において外装トップシート７０よりも非肌当接面側に設けられる。長さ方向Ｌにおける前側外装バックシート８０Ｆ（後側外装バックシート８０Ｒ）の一端は、肌当接面側に折り返され、外装トップシート７０の長さ方向Ｌにおける端部を包むように設けられる。前側外装バックシート８０Ｆは、エアスルー不織布、スパンボンド不織布、ＳＭＳ不織布、防水フィルムなどによって形成できる。
【００３３】
中央弾性材４４は、長さ方向Ｌに沿って設けられており、使い捨ておむつ１の厚さ方向Ｔにおいて中央開口４５と重なる位置に設けられている。中央弾性材４４は、内方向ＩＮに凸、つまり、吸収体４０が着用者に向けて凸に屈曲できるように、長さ方向Ｌに沿って吸収体４０に重なるように形成されている。本実施形態において、中央弾性材４４は、中央屈曲部を構成する。
【００３４】
中央弾性材４４は、吸収体裏面被覆シート３０の非肌当接面側に伸張された状態で設けられている。さらに、中央弾性材４４の非肌当接面側には、弾性材被覆シート４３が設けられており、中央弾性材４４は、吸収体裏面被覆シート３０と、弾性材被覆シート４３との間に、接着剤によって接合されている。なお、中央弾性材４４は、表面シート１０に接合されていても、外装トップシート７０に接合されていてもよい。
【００３５】
中央弾性材４４の素材には、例えば、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン等の合成ゴム、天然ゴム、ＥＶＡ、伸縮性ポリオレフィン、スパンデックス、発泡ポリウレタン等を挙げることができる。その他、中央弾性材４４の材料としては、伸縮不織布などの弾性シートを用いてもよい。第１実施形態では、中央弾性材４４は、幅方向Ｗに、約３０ｍｍに渡って７本並列した状態で配置されている。中央弾性材４４の長さ方向Ｌの長さは約１８０ｍｍである。中央弾性材４４の材質は、スパンデックスであり、６２０ｄｔｅｘの太さ、１．８倍の伸張倍率で伸張固定されている。
【００３６】
なお、上述した使い捨ておむつ１を構成する各部材は、例えば、特開２００６−３４６４３９号公報に記載された材料を用いてもよい。
【００３７】
（２）吸収体の構造
図５は、吸収体４０の斜視図である。図５に示すように、吸収体４０は、第１層４１と、第１層４１と重ねられる第２層４２とを有する。第１層４１は、着用者の非肌当接面側に位置し、第２層４２は、着用者の肌当接面側に位置する。
【００３８】
第１層４１と、第２層４２とは、綿状パルプと高分子吸収性ポリマー（ＳＡＰ）とから構成されている。第１層４１は、パルプ３００ｇ／ｍ２とＳＡＰ１５０ｇ／ｍ２とを混合させて形成されており、厚さ方向Ｔにおける厚さは約３．０ｍｍである。第２層４２は、パルプ２００ｇ／ｍ２とＳＡＰ９０ｇ／ｍ２とを混合させて形成されており、厚さ方向Ｔにおける厚さは約２．０ｍｍである。つまり、第１層４１と、第２層４２とが重なる部分のの厚さは約５．０ｍｍとなる。
【００３９】
図２及び図５に示すように、第１層４１は、幅方向Ｗの中央に向かって凹み、幅方向Ｗにおいて所定の幅を有する幅狭部４１Ｎと、長さ方向Ｌにおける幅狭部４１Ｎの両端に形成される幅広部４１ＦＬと幅広部４１ＢＬとを有している。幅狭部４１Ｎは、股間部領域Ｓ１に形成されている。また、幅広部４１ＦＬは前胴回り領域Ｓ２に形成され、幅広部４１ＢＬは後胴回り領域Ｓ３に形成されている。幅狭部４１Ｎの側端と、幅広部４１ＦＬ，幅広部４１ＢＬの側端とは、曲線で結ばれており、第１層４１は砂時計型の平面形状を有する。
【００４０】
また、第１層４１には、幅方向Ｗの中央部に中央開口４５が形成されている。中央開口４５は、長さ方向Ｌに沿って延在する縦長の形状を有し、股間部領域Ｓ１、前側中間股下領域Ｓ４及び後側中間股下領域Ｓ５とに跨って形成されている。特に、中央開口４５は、前側中間股下領域Ｓ４に長く延びるように形成されている。中央開口４５の長さは、約２００ｍｍであり、幅は約４０ｍｍである。
【００４１】
第２層４２は、第１層４１の幅狭部４１Ｎよりも幅方向Ｗの外側に張り出す張り出し部４２Ｌを有する。張り出し部４２Ｌの長さ方向Ｌにおける位置は、幅狭部４１Ｎの長さ方向Ｌにおける位置と重なる。
【００４２】
第２層４２の側端には、幅方向Ｗの中央に向かって凹むくびれ部４２ＦＮ及びくびれ部４２ＢＮが形成されている。くびれ部４２ＦＮ（くびれ部４２ＢＮ）は、長さ方向Ｌにおいて股間部領域Ｓ１の外側に位置する。
【００４３】
また、くびれ部４２ＦＮ（くびれ部４２ＢＮ）の長さ方向Ｌにおける外側には、くびれ部４２ＦＮ（くびれ部４２ＢＮ）より幅が広い幅広部４２ＦＬ（幅広部４２ＢＬ）が形成されている。本実施形態では、幅広部４２ＦＬ及び幅広部４２ＢＬの剛性は、張り出し部４２Ｌの剛性と同一かまたは高くなるように構成されている。
【００４４】
また、第２層４２には、一対のサイドスリット４２Ｓが形成されている。サイドスリット４２Ｓは、外方向ＯＵＴに凸、つまり吸収体４０が中央開口４５と逆側に凸に屈曲できるように、長さ方向Ｌに沿って吸収体４０に形成されている。サイドスリット４２Ｓの長さは中央開口４５よりも短く、サイドスリット４２Ｓの幅は中央開口４５よりも狭い。具体的には、サイドスリット４２Ｓの長さは、約１２０ｍｍであり、幅は約１０ｍｍである。なお、サイドスリット４２Ｓの幅は、５〜１２ｍｍであることが好ましい。
【００４５】
このような第１層４１と第２層４２とによって構成される吸収体４０は、図３に示すように、中央部分４０Ｃ、中間部分４０Ｍ及び側端部分４０Ｓを有する。中央部分４０Ｃは、幅方向Ｗにおける吸収体４０の中央部に形成される。中間部分４０Ｍは、中央部分４０Ｃと側端部分４０Ｓとの間に位置する。側端部分４０Ｓは、幅方向Ｗにおける吸収体４０の側端４０ｅに形成される。
【００４６】
本実施形態では、中央部分４０Ｃ及び側端部分４０Ｓは、第２層４２のみによって形成されている。一方、中間部分４０Ｍは、サイドスリット４２Ｓよりも幅方向Ｗの外側を除き、第１層４１と第２層４２とによって形成されている。従って、中央部分４０Ｃ及び側端部分４０Ｓの厚さは約２．０ｍｍであり、中間部分４０Ｍの厚さは約５．０ｍｍである。つまり、中央部分４０Ｃ及び側端部分４０Ｓにおける吸収体４０の厚さは、中間部分４０Ｍにおける吸収体４０の厚さよりも薄い。なお、図３に示すように、中間部分４０Ｍでは、一部の領域（サイドスリット４２Ｓよりも幅方向Ｗの内側）が中央部分４０Ｃ及び側端部分４０Ｓよりも厚ければよい。なお、中間部分４０Ｍにおいて、幅方向Ｗにおける内側部分を厚くせず、外側部分を厚くしてもよい。
【００４７】
吸収体４０の厚さは、吸収体４０の製品長及び製品幅に伸ばされた状態（つまり、しわの入らないように平坦な状態）で厚さ測定器に測定したい部分を挟み込ん測定する。使用可能な測定装置としては、例えば、ＰＥＡＣＯＣＫ製厚み計（測定部：直径５ｍｍ、測定時圧力：１６３ｇ／ｃｍ２）を用いることができる。
【００４８】
本実施形態では、第１層４１と第２層４２とは、厚さ方向Ｔに沿って押圧されることによって一体となっている。なお、第１層４１と第２層４２とは、接着剤や熱融着などによって一体としても構わない。また、吸収体４０は、第１層４１が非肌当接面側に位置し、第２層４２が、肌当接面側に位置しているが、第２層４２が非肌当接面側に位置し、第１層４１が肌当接面側に位置してもよい。
【００４９】
（３）吸収体の形状変化
図６は、使い捨ておむつ１の着用状態を模式的に示す断面図（図２のＡ−Ａ線基準）である。図６に示すように、使い捨ておむつ１が着用されると、中央弾性材４４及びサイドスリット４２Ｓを基点として吸収体４０が屈曲し、使い捨ておむつ１の幅方向Ｗに沿った断面形状は、Ｗ字状に変形する。この結果、中央弾性材４４によって内方向ＩＮに凸となった吸収体４０の頂面が着用者の股間部に当接する。また、変形した状態の吸収体４０の高さ４０Ｌを二分した仮想線Ｍよりも着用者の身体に近接した上側領域４０Ｕには、中央部分４０Ｃ及び側端部分４０Ｓが位置する。一方、仮想線Ｍよりも着用者の身体から離隔した下側領域４０Ｄには、中間部分４０Ｍが位置する。つまり、厚さが薄い中央部分４０Ｃ及び側端部分４０Ｓは着用者の肌側に位置し、厚さが厚い中間部分４０Ｍは、着用者の肌から離れた状態となる。なお、サイド弾性材９０を含む側縁部５０Ａ（レッグスタンディングギャザー）は、図中の厚さ方向Ｔにおいて、中央部分４０Ｃよりも高い位置、つまり、着用者側に位置していることが好ましい。
【００５０】
図７は、着用者が脚を閉じた場合における使い捨ておむつ１の着用状態を模式的示す断面図（図２のＡ−Ａ線基準）である。なお、図中の仮想線は、着用者の股間部及び両脚部を示す。
【００５１】
図７に示すように、着用者が両脚を閉じると、使い捨ておむつ１の断面形状は、図６に示した状態から図７に示す状態に変化する。図７に示すように、着用者が両脚を閉じた場合、中央部分４０Ｃ及び側端部分４０Ｓは、着用者の股間部と当接するように位置する。一方、中間部分４０Ｍは、中央部分４０Ｃ及び側端部分４０Ｓよりも下方（股下側）に位置する。つまり、中央部分４０Ｃ及び側端部分４０Ｓを含む位置における使い捨ておむつ１の幅Ｗ２は、中間部分４０Ｍを含む位置における使い捨ておむつ１の幅Ｗ１よりも狭い。このため、使い捨ておむつ１の断面形状は、股下から股間部に向かって狭くなる先細り状となる。
【００５２】
なお、幅Ｗ２の位置は、厚さ方向Ｔにおいて、上側領域４０Ｕの上端から上側領域４０Ｕの１／３の距離下がった位置における吸収体４０の厚さである。また、幅Ｗ１は、厚さ方向Ｔにおいて、下側領域４０Ｄの下端から下側領域４０Ｄの１／３の距離上がった位置における吸収体４０の厚さである。
【００５３】
以上説明した使い捨ておむつ１によれば、吸収体４０が内方向ＩＮに凸に屈曲できるように吸収体４０に形成された中央弾性材４４と、吸収体４０が外方向ＯＵＴに凸に屈曲できるように吸収体４０に形成された一対のサイドスリット４２Ｓとが備えられる。このため、使い捨ておむつ１の着用時において、着用者の排泄口に向けて凸状となった中央部分４０Ｃは、排泄口と密着し易い。また、中間部分４０Ｍは、凹部を形成するため、当該凹部に排泄物が入り込み易く、着用者の肌と排泄物が直接接触することを抑制できる。
【００５４】
特に、中央弾性材４４の部分には中央開口４５が形成される。また、吸収体４０にはサイドスリット４２Ｓが形成されるため、吸収体４０に厚さの薄い部分を形成して屈曲部とする場合と比較して、吸収体４０が液体を吸収して膨らんだ場合でも吸収体４０が屈曲し易い。また、使い捨ておむつ１の断面形状は、股下から股間部に向かって狭くなる先細り状となり、着用者の股間部の隙間に収まり易く違和感を与えにくい。
【００５５】
さらに、中央部分４０Ｃ及び側端部分４０Ｓにおける吸収体４０の厚さは、中間部分４０Ｍにおける吸収体４０の厚さよりも薄い。このため、中央部分４０Ｃは、着用者の排泄口に接触し易く、排泄口からの排泄物をすぐに吸収することができるとともに、排泄物の肌伝いを抑制することができる。また、着用者の肌に近い中央部分４０Ｃ及び側端部分４０Ｓにおける吸収体４０の厚さが抑制されるため、着用者が両脚を閉じた場合でも着用者に違和感を与えにくい。また、中間部分４０Ｍは吸収体４０の厚さが厚くなっているため、液体などの吸収力が向上する。
【００５６】
すなわち、使い捨ておむつ１によれば、吸収体を屈曲させて着用者の装着感向上や排泄物の漏れ防止を図る場合において、吸収体の厚さによる違和感を軽減しつつ、吸収力を向上できる。
【００５７】
本実施形態では、吸収体４０は、第１層４１と第２層４２との２層構造である。このため、中央部分４０Ｃ、中間部分４０Ｍ及び側端部分４０Ｓ毎に厚さが異なる吸収体を容易に製造できる。
【００５８】
本実施形態では、第２層４２の張り出し部４２Ｌの長さ方向Ｌにおける位置は、第１層４１の幅狭部４１Ｎの長さ方向Ｌにおける位置と重なっている。このため、サイドスリット４２Ｓを基点として吸収体４０が屈曲し易い。
【００５９】
また、第２層４２のくびれ部４２ＦＮ（くびれ部４２ＢＮ）は、長さ方向Ｌにおいて股間部領域Ｓ１の外側に位置する。このため、股間部領域Ｓ１に形成されている張り出し部４２Ｌが着用者側に向けて変形し易い。
【００６０】
本実施形態では、幅広部４２ＦＬ及び幅広部４２ＢＬの剛性は、張り出し部４２Ｌの剛性と同一かまたは高くなるように構成されている。このため、吸収体４０がＷ形状に変形した場合でも、幅広部４２ＦＬ及び幅広部４２ＢＬの部分は、Ｗ形状の変形の影響を受け難い。つまり、幅広部４２ＦＬ及び幅広部４２ＢＬの幅が変形によって狭くなることを抑制し得る。従って、吸収体４０の吸収面積が確保され、さらに吸収力を高めることができる。
【００６１】
本実施形態では、吸収体表面被覆シート２０は、サイドスリット４２Ｓが形成された部分において、吸収体裏面被覆シート３０と接合されている。このため、吸収体４０が変形してサイドスリット４２Ｓが閉じてしまったり、サイドスリット４２Ｓから吸収体４０が捩れたりすることを抑制できる。また、吸収体４０が液体を吸収して膨らんだ場合でも、サイドスリット４２Ｓが閉じてしまうことを防止できるため、スリット部分が屈曲部としての機能を確実に発揮し易い。
【００６２】
［第２実施形態］
次に、第２実施形態に係る使い捨ておむつ１Ｘの構成について、図面を参照しながら説明する。なお、上述した第１実施形態に係る使い捨ておむつ１と同一部分には同一の符号を付して、相違する部分を主として説明する。
【００６３】
図８は、第２実施形態に係る使い捨ておむつ１Ｘの展開平面図である。図９は、第２実施形態に係る吸収体４０Ｘの斜視図である。図１０は、図８に示すＡ−Ａ線に沿った使い捨ておむつ１Ｘの幅方向断面図である。
【００６４】
図８〜図１０に示すように、使い捨ておむつ１Ｘでは、吸収体４０Ｘの構造が第１実施形態に係る吸収体４０と異なる。具体的には、第１層４１Ｘの構造が第１層４１と異なる。その他の構成については、使い捨ておむつ１と同一である。
【００６５】
第１層４１Ｘには、中央開口４５より幅方向Ｗの外側に一対のサイドスリット４１Ｓが設けられている。サイドスリット４１Ｓは、長さ方向Ｌに沿って形成されるとともに、サイドスリット４２Ｓと重なる位置に形成される。つまり、サイドスリット４１Ｓとサイドスリット４２Ｓとが重なることによって、サイドスリット４７Ｓが形成される。
【００６６】
また、サイドスリット４１Ｓ及び中央開口４５が形成されている部分における第１層４１Ｘの幅は、第１実施形態に係る第１層４１の幅よりも広い。
【００６７】
図１０に示すように、本実施形態では、中央部分４０Ｃは、幅方向Ｗにおいて、中間部分４０Ｍとの境界から中央弾性材４４の中心ＣＴ１までの領域である副中央部分４０ＣＳを含む。また、中間部分４０Ｍは、幅方向Ｗにおいて、サイドスリット４７Ｓから中央部分４０Ｃとの境界までの領域である内側中間部分４０Ｍ１と、サイドスリット４７Ｓから側端部分４０Ｓの境界までの領域である外側中間部分４０Ｍ２を含む。
【００６８】
副中央部分４０ＣＳにおける吸収体４０Ｘの厚さは、内側中間部分４０Ｍ１における吸収体４０Ｘの厚さよりも薄い。また、側端部分４０Ｓにおける吸収体４０Ｘの厚さは、前記外側中間部分４０Ｍ２における吸収体４０Ｘの厚さよりも薄い。つまり、中央部分４０Ｃ及び側端部分４０Ｓにおける吸収体４０Ｘの厚さは、中間部分４０Ｍにおける吸収体４０Ｘの厚さよりも薄い。
【００６９】
さらに、本実施形態では、中間部分４０Ｍは、幅方向Ｗにおいて、中央弾性材４４の中心ＣＴ１とサイドスリット４７Ｓの中心ＣＴ２との距離Ｄ１の約半分の位置から、サイドスリット４７Ｓの中心ＣＴ２と側端４０ｅとの距離Ｄ２の約半分の位置までに形成される。また、幅方向Ｗにおいて、副中央部分４０ＣＳの幅は、側端部分４０Ｓの幅と略同一である。
【００７０】
図１１は、使い捨ておむつ１Ｘの着用状態を模式的に示す断面図である。また、図１２は、着用者が脚を閉じた場合における使い捨ておむつ１Ｘの着用状態を模式的示す断面図（図８のＡ−Ａ線基準）である。なお、図１１及び図１２では、幅方向Ｗの中心を基準として左側の部分のみ符号を付している。
【００７１】
図１１に示すように、本実施形態に係る使い捨ておむつ１Ｘでも、中央弾性材４４及びサイドスリット４７Ｓを基点として吸収体４０Ｘが屈曲し、使い捨ておむつ１Ｘの幅方向Ｗに沿った断面形状は、Ｗ字状に変形する。また、図１２に示すように、着用者が両脚を閉じると、使い捨ておむつ１Ｘの断面形状は、股下から股間部に向かって狭くなる先細り状となる。
【００７２】
特に、本実施形態では、サイドスリット４７Ｓの外側にも外側中間部分４０Ｍ２が形成されるため、中間部分４０Ｍを含む位置における使い捨ておむつ１の幅Ｗ１は、第１実施形態に係る使い捨ておむつ１の幅Ｗ１よりも広くなる。つまり、使い捨ておむつ１Ｘでは、幅Ｗ１と幅Ｗ２との差が大きくなり、使い捨ておむつ１Ｘの断面形状は、股下から股間部に向かってさらに先細り状となる。
【００７３】
このため、使い捨ておむつ１Ｘによれば、吸収体の厚さによる違和感を軽減しつつ、吸収力をさらに向上できる。
【００７４】
［第３実施形態］
次に、第３実施形態に係る使い捨ておむつの構成について、図面を参照しながら説明する。なお、上述した第１実施形態に係る使い捨ておむつ１と同一部分には同一の符号を付して、相違する部分を主として説明する。
【００７５】
図１３は、本実施形態に係る使い捨ておむつ１Ｙの幅方向断面図である。また、図１４は、同じく本実施形態に係る使い捨ておむつ１Ｚの幅方向断面図である。なお、図１３及び図１４は、図２のＡ−Ａ線を基準とした使い捨ておむつの幅方向断面を示す。また、図１３及び図１４では、幅方向Ｗの中心を基準として左側の部分のみ符号を付している。
【００７６】
使い捨ておむつ１Ｙの吸収体４０Ｙ及び使い捨ておむつ１Ｚの吸収体４０Ｚは、２層構造ではなく、１層構造である。また、吸収体４０Ｙ及び吸収体４０Ｚには、中央弾性材４４に代えて、幅方向Ｗの中央に中央スリット４６が形成される。
【００７７】
なお、吸収体４０Ｙと吸収体４０Ｚとでは、側端部分４０Ｓの厚さが異なる。具体的には、吸収体４０Ｙでは、側端部分４０Ｓの厚さは、中間部分４０Ｍと略同一である。つまり、中央部分４０Ｃにおける吸収体４０Ｙの厚さは、中間部分４０Ｍにおける吸収体４０Ｙの厚さよりも薄いが、側端部分４０Ｓの厚さは、中間部分４０Ｍの厚さと略同一である。
【００７８】
一方、吸収体４０Ｚでは、側端部分４０Ｓの厚さは、中間部分４０Ｍよりも薄い。なお、側端部分４０Ｓは、サイドスリット４２Ｓから側端４０ｅに向かうに連れて徐々に厚さが薄くなるようにしてもよい。また、サイドスリット４２Ｓから幅方向Ｗの中央に向かうに連れて徐々に吸収体４０Ｚの厚さが薄くなるようにしてもよい。
【００７９】
また、部分毎に厚さの異なる吸収体４０Ｙや吸収体４０Ｚを一体に成形するには、例えば、吸収体の形状を有する溝の深さの異なる成型金型に吸収体の材料を充填して積層し、プレス加工を施すことによって作成できる。。また、吸収体表面被覆シート２０は、サイドスリット４２Ｓ及び中央スリット４６が形成された部分において、吸収体裏面被覆シート３０と接合されていてもよい。
【００８０】
［その他の実施形態］
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００８１】
例えば、上述した実施形態では、パンツ型の使い捨ておむつとして説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、オープン型の使い捨ておむつや生理用ナプキンなどに適用してもよい。
【００８２】
上述した実施形態では、スリットまたは弾性材を用いて中央屈曲部を形成したが、中央屈曲部は、吸収体の厚さを薄くしたり、吸収体にエンボス加工を施したりすることによって形成してもよい。
【００８３】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。従って、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００８４】
１，１Ｘ，１Ｙ，１Ｚ…使い捨ておむつ、３…ウエストギャザー、３Ａ…ウエスト弾性体、前４，４’…前胴回り側縁部、５…レッグギャザー、５Ａ…レッグ弾性材、６，６’…後胴回り縁部、７…吸収体横断ギャザー、７Ａ…横断弾性材、８…中間股下縁部、１０…表面シート、２０…吸収体表面被覆シート、３０…吸収体裏面被覆シート、４０，４０Ｘ，４０Ｙ，４０Ｚ…吸収体、４０Ｃ…中央部分、４０ＣＳ…副中央部分、４０Ｄ…下側領域、４０ｅ…側端、４０Ｍ…中間部分、４０Ｍ１…内側中間部分、４０Ｍ２…外側中間部分、４０Ｓ…側端部分、４０Ｌ…高さ、４０Ｕ…上側領域、４１，４１Ｘ…第１層、４１ＢＬ，４１ＦＬ…幅広部、４１Ｎ…幅狭部、４１Ｓ…サイドスリット、４２…第２層、４２ＢＬ，４２ＦＬ…幅広部、４２ＢＮ，４２ＦＮ…くびれ部、４２Ｌ…張り出し部、４２Ｓ…サイドスリット，４３…弾性材被覆シート、４４…中央弾性材、４５…中央開口、４６…中央スリット、４７Ｓ…サイドスリット、５０Ａ…側縁部、６０…サイドシート、７０…外装トップシート、８０Ｆ…前側外装バックシート、８０Ｒ…後側外装バックシート、９０…サイド弾性材、Ｓ１…股間部領域、Ｓ２…前胴回り領域、Ｓ３…後胴回り領域、Ｓ４…前側中間股下領域、Ｓ５…後側中間股下領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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