(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像形成装置を直列に配置し、当該複数の画像形成装置にて用紙に画像形成を行う画像形成システムであって、
第１の画像形成装置と、
前記第１の画像形成装置に対して用紙搬送方向の下流に配置された第２の画像形成装置と、を備え、
前記第１の画像形成装置は、
用紙に画像形成する第１の画像形成部と、
前記第１の画像形成部により画像形成された用紙に画像を定着する第１の定着部と、
前記第１の画像形成装置及び前記第２の画像形成装置でそれぞれ用紙の異なる面に画像形成及び定着して両面プリントする直列タンデム出力を行う場合に、前記第１の定着部の定着目標温度を、前記第１の画像形成装置が単独で画像形成及び定着する場合の定着目標温度である第１の基本温度よりも低く設定する第１の制御部と、を備え、
前記第２の画像形成装置は、機内温度を検知する温度検知部を備え、
前記第１の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、前記温度検知部により検知された前記第２の画像形成装置の機内温度が所定温度以上である場合に、前記第１の定着部の定着目標温度を、前記機内温度が所定温度未満である場合の前記第１の定着部の定着目標温度よりも低く設定する画像形成システム。
【請求項２】
複数の画像形成装置を直列に配置し、当該複数の画像形成装置にて用紙に画像形成を行う画像形成システムであって、
第１の画像形成装置と、
前記第１の画像形成装置に対して用紙搬送方向の下流に配置された第２の画像形成装置と、を備え、
前記第１の画像形成装置は、
用紙に画像形成する第１の画像形成部と、
前記第１の画像形成部により画像形成された用紙に画像を定着し、前記第１の画像形成装置が単独で画像形成及び定着する場合の定着目標温度である第１の基本温度と、当該第１の基本温度よりも低い第２の定着温度とが切り替えられる第１の定着部と、
前記第１の画像形成装置及び前記第２の画像形成装置でそれぞれ用紙の異なる面に画像形成及び定着して両面プリントする直列タンデム出力を行う場合に、前記第１の定着部の定着目標温度を、前記第２の定着温度に設定する第１の制御部と、を備え、
前記第２の画像形成装置は、機内温度を検知する温度検知部を備え、
前記第１の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、前記温度検知部により検知された前記第２の画像形成装置の機内温度が所定温度以上である場合に、前記第１の定着部の定着目標温度を、前記機内温度が所定温度未満である場合の前記第１の定着部の定着目標温度よりも低く設定する画像形成システム。
【請求項３】
前記第１の定着部の定着目標温度は、３つ以上に設定でき、
前記第１の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、前記温度検知部により検知された前記第２の画像形成装置の機内温度が高くなるにつれて、前記第１の定着部の定着目標温度をより低く設定する請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記第２の画像形成装置は、
用紙に画像形成する第２の画像形成部と、
前記第２の画像形成部により画像形成された用紙に画像を定着する第２の定着部と、
前記直列タンデム出力を行う場合に、前記第２の定着部の定着目標温度を、前記第２の画像形成装置が単独で画像形成及び定着する場合の定着目標温度である第２の基本温度よりも低く設定する第２の制御部と、を備える請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項５】
複数の画像形成装置を直列に配置し、当該複数の画像形成装置にて用紙に画像形成を行う画像形成システムであって、
第１の画像形成装置と、
前記第１の画像形成装置に対して用紙搬送方向の下流に配置された第２の画像形成装置と、を備え、
前記第１の画像形成装置は、
用紙に画像形成する第１の画像形成部と、
前記第１の画像形成部により画像形成された用紙に画像を定着する第１の定着部と、
前記第１の画像形成装置及び前記第２の画像形成装置でそれぞれ用紙の異なる面に画像形成及び定着して両面プリントする直列タンデム出力を行う場合に、前記第１の定着部の定着目標温度を、前記第１の画像形成装置が単独で画像形成及び定着する場合の定着目標温度である第１の基本温度よりも低く設定する第１の制御部と、を備え、
前記第２の画像形成装置は、
用紙に画像形成する第２の画像形成部と、
前記第２の画像形成部により画像形成された用紙に画像を定着する第２の定着部と、
前記直列タンデム出力を行う場合に、前記第２の定着部の定着目標温度を、前記第２の画像形成装置が単独で画像形成及び定着する場合の定着目標温度である第２の基本温度よりも低く設定する第２の制御部と、を備える画像形成システム。
【請求項６】
前記第２の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、前記用紙の紙種に応じて、前記第２の定着部の定着目標温度を異なる値に設定する請求項４又は５に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記第１の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、前記用紙の紙種に応じて、前記第１の定着部の定着目標温度を異なる値に設定する請求項１から６のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記第１の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、ジョブの１枚目の用紙のプリントにおける前記第１の定着部の定着目標温度を前記第１の基本温度に設定する請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記第１の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、ジョブの用紙の連続プリント時間をカウントし、当該連続プリント時間が所定時間以上である場合に、前記第１の定着部の定着目標温度を、前記連続プリント時間が所定時間未満である場合の前記第１の定着部の定着目標温度よりも低く設定する請求項１から８のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記第１の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、ジョブの用紙の連続プリント枚数をカウントし、当該連続プリント枚数が所定枚数以上である場合に、前記第１の定着部の定着目標温度を、前記連続プリント枚数が所定枚数未満である場合の前記第１の定着部の定着目標温度よりも低く設定する請求項１から９のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙に画像形成するプリンタや複写機等の画像形成装置を直列に複数台配置し、２台の画像形成装置を用いて片面ずつ用紙に画像を形成して両面印刷を実現することにより、生産性を向上させるようにした直列タンデムの画像形成システムが知られている。
【０００３】
また、用紙の表面にプリントする１台目（上流側）の電子写真装置と、裏面にプリントする２台目（下流側）の電子写真装置と、を備える直列タンデムの画像形成システムにおいて、２台目の電子写真装置の定着温度を適切に制御する構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、各電子写真装置の定着装置の熱ローラ内部に複数本のヒータがあり、これらのヒータは、熱ローラの中央や端部や全体等といった温める領域が異なる。この直列タンデムの画像形成システムは、両面プリントする場合に、１台目の電子写真装置の定着装置に比べて、２台目の電子写真装置の定着装置の熱ローラ内部の用紙の通紙／非通紙の境界を温めるヒータの数を減らす制御を行い、この境界の温度が過上昇することを防いでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２３４６０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の直列タンデムの画像形成システムでは、連続プリントを続けていると、２台目の電子写真装置の電子写真装置の機内温度が上昇する。このように、機内温度が上昇し過ぎると、現像器内のトナーが融解するおそれがあった。これは、１台目の電子写真装置の定着装置から２台目の電子写真装置の受入口までの紙パスが短いことと、１台目の電子写真装置の定着後の用紙を２台目の電子写真装置が受け入れるまでの時間が短いことと、による。
【０００６】
また、２台目の電子写真装置において、機内温度だけでなく、定着装置の温度も上昇するため、用紙の画像の荒れが起こるおそれがあった。
【０００７】
本発明の課題は、複数の画像形成装置を直列に配置した画像形成システムにおいて、下流の画像形成装置の機内温度及び定着部温度の過上昇を防ぐことである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
複数の画像形成装置を直列に配置し、当該複数の画像形成装置にて用紙に画像形成を行う画像形成システムであって、
第１の画像形成装置と、
前記第１の画像形成装置に対して用紙搬送方向の下流に配置された第２の画像形成装置と、を備え、
前記第１の画像形成装置は、
用紙に画像形成する第１の画像形成部と、
前記第１の画像形成部により画像形成された用紙に画像を定着する第１の定着部と、
前記第１の画像形成装置及び前記第２の画像形成装置でそれぞれ用紙の異なる面に画像形成及び定着して両面プリントする直列タンデム出力を行う場合に、前記第１の定着部の定着目標温度を、前記第１の画像形成装置が単独で画像形成及び定着する場合の定着目標温度である第１の基本温度よりも低く設定する第１の制御部と、を備え、
前記第２の画像形成装置は、機内温度を検知する温度検知部を備え、
前記第１の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、前記温度検知部により検知された前記第２の画像形成装置の機内温度が所定温度以上である場合に、前記第１の定着部の定着目標温度を、前記機内温度が所定温度未満である場合の前記第１の定着部の定着目標温度よりも低く設定する。
請求項２に記載の発明は、
複数の画像形成装置を直列に配置し、当該複数の画像形成装置にて用紙に画像形成を行う画像形成システムであって、
第１の画像形成装置と、
前記第１の画像形成装置に対して用紙搬送方向の下流に配置された第２の画像形成装置と、を備え、
前記第１の画像形成装置は、
用紙に画像形成する第１の画像形成部と、
前記第１の画像形成部により画像形成された用紙に画像を定着し、前記第１の画像形成装置が単独で画像形成及び定着する場合の定着目標温度である第１の基本温度と、当該第１の基本温度よりも低い第２の定着温度とが切り替えられる第１の定着部と、
前記第１の画像形成装置及び前記第２の画像形成装置でそれぞれ用紙の異なる面に画像形成及び定着して両面プリントする直列タンデム出力を行う場合に、前記第１の定着部の定着目標温度を、前記第２の定着温度に設定する第１の制御部と、を備え、
前記第２の画像形成装置は、機内温度を検知する温度検知部を備え、
前記第１の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、前記温度検知部により検知された前記第２の画像形成装置の機内温度が所定温度以上である場合に、前記第１の定着部の定着目標温度を、前記機内温度が所定温度未満である場合の前記第１の定着部の定着目標温度よりも低く設定する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成システムにおいて、
前記第１の定着部の定着目標温度は、３つ以上に設定でき、
前記第１の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、前記温度検知部により検知された前記第２の画像形成装置の機内温度が高くなるにつれて、前記第１の定着部の定着目標温度をより低く設定する。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記第２の画像形成装置は、
用紙に画像形成する第２の画像形成部と、
前記第２の画像形成部により画像形成された用紙に画像を定着する第２の定着部と、
前記直列タンデム出力を行う場合に、前記第２の定着部の定着目標温度を、前記第２の画像形成装置が単独で画像形成及び定着する場合の定着目標温度である第２の基本温度よりも低く設定する第２の制御部を備える。
請求項５に記載の発明は、
複数の画像形成装置を直列に配置し、当該複数の画像形成装置にて用紙に画像形成を行う画像形成システムであって、
第１の画像形成装置と、
前記第１の画像形成装置に対して用紙搬送方向の下流に配置された第２の画像形成装置と、を備え、
前記第１の画像形成装置は、
用紙に画像形成する第１の画像形成部と、
前記第１の画像形成部により画像形成された用紙に画像を定着する第１の定着部と、
前記第１の画像形成装置及び前記第２の画像形成装置でそれぞれ用紙の異なる面に画像形成及び定着して両面プリントする直列タンデム出力を行う場合に、前記第１の定着部の定着目標温度を、前記第１の画像形成装置が単独で画像形成及び定着する場合の定着目標温度である第１の基本温度よりも低く設定する第１の制御部と、を備え、
前記第２の画像形成装置は、
用紙に画像形成する第２の画像形成部と、
前記第２の画像形成部により画像形成された用紙に画像を定着する第２の定着部と、
前記直列タンデム出力を行う場合に、前記第２の定着部の定着目標温度を、前記第２の画像形成装置が単独で画像形成及び定着する場合の定着目標温度である第２の基本温度よりも低く設定する第２の制御部と、を備える。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の画像形成システムにおいて、
前記第２の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、前記用紙の紙種に応じて前記第２の定着部の定着目標温度を異なる値に設定する。
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記第１の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、前記用紙の紙種に応じて、前記第１の定着部の定着目標温度を異なる値に設定する。
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記第１の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、ジョブの１枚目の用紙のプリントにおける前記第１の定着部の定着目標温度を前記第１の基本温度に設定する。
請求項９に記載の発明は、請求項１から８のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記第１の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、ジョブの用紙の連続プリント時間をカウントし、当該連続プリント時間が所定時間以上である場合に、前記第１の定着部の定着目標温度を、前記連続プリント時間が所定時間未満である場合の前記第１の定着部の定着目標温度よりも低く設定する。
請求項１０に記載の発明は、請求項１から９のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記第１の制御部は、前記直列タンデム出力を行う場合に、ジョブの用紙の連続プリント枚数をカウントし、当該連続プリント枚数が所定枚数以上である場合に、前記第１の定着部の定着目標温度を、前記連続プリント枚数が所定枚数未満である場合の前記第１の定着部の定着目標温度よりも低く設定する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、複数の画像形成装置を直列に配置した画像形成システムにおいて、下流の画像形成装置の機内温度及び定着部温度の過上昇を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施の形態の画像形成システムの全体構成を示す図である。
【図２】画像形成システムの機能構成を示すブロック図である。
【図３】第１の画像形成装置で実行される第１の定着温度管理処理を示すフローチャートである。
【図４】第１の画像形成装置で実行される第２の定着温度管理処理を示すフローチャートである。
【図５】第１の画像形成装置で実行される第３の定着温度管理処理を示すフローチャートである。
【図６】第１の画像形成装置で実行される第４の定着温度管理処理を示すフローチャートである。
【図７】第１の画像形成装置で実行される第５の定着温度管理処理を示すフローチャートである。
【図８】第１の画像形成装置で実行される第６の定着温度管理処理を示すフローチャートである。
【図９】第１の画像形成装置で実行される第７の定着温度管理処理を示すフローチャートである。
【図１０】第２の画像形成装置で実行される第８の定着温度管理処理を示すフローチャートである。
【図１１】第１の画像形成装置で実行される第９の定着温度管理処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
添付図面を参照して本発明に係る第１〜第８の実施の形態を順に詳細に説明する。なお、本発明は、図示例に限定されるものではない。
【００２０】
（第１の実施の形態）
図１〜図３を参照して、本発明に係る第１の実施の形態を説明する。先ず、図１及び図２を参照して、本実施の形態の画像形成システム１の装置構成を説明する。図１に、画像形成システム１の全体構成を示す。図２に、画像形成システム１の機能構成を示す。
【００２１】
図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置１００と、画像形成装置２００と、大容量給紙装置４００と、中継搬送装置５００と、後処理装置６００と、を備える。画像形成システム１は、これらの装置を直列且つ一体的に連結して配置したタンデム構成を採用している。画像形成システム１は、用紙の搬送方向の上流側から、大容量給紙装置４００、画像形成装置１００、画像形成装置２００、中継搬送装置５００、後処理装置６００の順に配置されている。
【００２２】
画像形成装置１００は、ジョブが投入され、画像形成装置２００及び自機（画像形成装置１００）を制御及び管理するマスタ機として機能する。画像形成装置２００は、自機単体で画像形成を行えると共に、マスタ機である画像形成装置１００の制御下で画像形成を実行するスレーブ機とする。
【００２３】
画像形成システム１は、大容量給紙装置４００、画像形成装置１００及び画像形成装置２００に備わる給紙トレイより給紙された用紙に対して、画像形成装置１００及び画像形成装置２００にて画像形成及び定着（プリント）を行い、後処理装置６００で所定の後処理を施して用紙の出力（排紙）を行う。画像形成装置１００及び画像形成装置２００は、それぞれ、用紙の片面又は両面に画像形成を行うことが可能である。
【００２４】
画像形成装置１００及び画像形成装置２００により用紙に片面ずつ画像形成を行う場合に、大容量給紙装置４００等から給紙された用紙は、画像形成装置１００により片面（表面）に対する画像形成が行われ、表裏反転が行われる。その用紙は、画像形成装置２００により片面（裏面）に画像形成が行われ、中継搬送装置５００により表裏反転が行われて、後処理装置６００により後処理が施されて排紙される。
【００２５】
画像形成装置１００は、給紙トレイ１１０と、プリント部１２０と、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）１４０と、操作表示部１６０と、を備える。すなわち、画像形成装置１００は、スキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能を備えた、いわゆるデジタル複合機である。なお、本実施の形態では、画像形成装置１００，２００を、モノクロ画像を形成する画像形成装置として説明するが、これに限定されるものではなく、Ｃ（シアン）Ｍ（マゼンタ）Ｙ（イエロー）Ｋ（ブラック）の４色によるカラー画像を形成する画像形成装置としてもよい。
【００２６】
給紙トレイ１１０は、複数のトレイ１１０ａ，１１０ｂを含み、斤量やサイズ等に基づいて識別された用紙をユーザによって設定された種類ごとにそれぞれのトレイに収容する。給紙トレイ１１０に収容された用紙は、図示しない搬送ローラによって搬送路を経由し、プリント部１２０に搬送される。
【００２７】
プリント部１２０は、入力されたジョブデータ（画像データ）に基づいて、電子写真方式の画像形成処理（プリント処理）を行う。プリント部１２０は、画像形成部１２１と、定着部１２２と、レジストローラ１２３ａと、搬送路切換部１２３ｂ，１２３ｃと、を備える。
【００２８】
画像形成部１２１は、像担持体としての感光体ドラム、帯電部、露光部（レーザ光源、ポリゴンミラー）、現像部、転写部、分離除電部、クリーナ（いずれも図示略）を有する。画像形成する場合に、画像形成部１２１は、レーザ光源とポリゴンミラーとにより、帯電部によって一様帯電されて回転している感光体ドラムの表面に露光して、感光体ドラムの面上に画像データに対応した静電潜像を形成する。そして、画像形成部１２１は、静電潜像を現像部により反転現像して、黒色のトナー像を感光体ドラム上に形成する。そして、画像形成部１２１は、トナー像形成のタイミングに対応して、給送された用紙をレジストローラ１２３ａによって像担持体上に形成されたトナー像との位置合わせのための同期を取って転写領域に送出する。そして、画像形成部１２１は、転写領域において、感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を、転写部により反対極性に帯電された用紙に転写する。そして、画像形成部１２１は、トナー像が担持された用紙を、分離除電部の作用により、感光体ドラムの表面から分離させ、定着部１２２に送出し、感光体ドラムのトナーをクリーナにより除去する。
【００２９】
レジストローラ１２３ａは、タイミングを調整して用紙を画像形成部１２１に搬送するローラである。レジストローラ１２３ａを介し画像形成部１２１及び定着部１２２に用紙を搬送して排紙する搬送路をメインパスＰ１１とする。また、定着部１２２を通過した用紙を反転し、レジストローラ１２３ａ又は排紙側（画像形成装置２００）に搬送する搬送路を反転パスＰ１２とする。メインパスＰ１１、反転パスＰ１２には、用紙を搬送するための搬送ローラ（図示略）が設けられている。
【００３０】
画像形成部１２１がカラー画像形成する構成では、上記各部をＣＭＹＫの色毎に備え、像担持体としての中間転写ベルト上にＣＭＹＫの色毎のトナー像を形成して用紙に転写する。
【００３１】
定着部１２２は、ハロゲンヒータ又はＩＨ（Induction Heating：誘電加熱）により加熱される加熱ローラ１２２ａと、加熱ローラ１２２ａを下方より加圧する加圧ローラ１２２ｂと、を備え、加熱ローラ１２２ａ及び加圧ローラ１２２ｂによりトナー像が担持された用紙に対して加熱及び加圧を行うことにより定着処理を行う。
【００３２】
また、定着部１２２は、カバー１２２ｃと、温度センサ（図示略）と、を備える。定着部１２２のカバー１２２ｃは、加熱ローラ１２２ａ及び加圧ローラ１２２ｂを覆い、定着部１２２内の温度が外に影響することを防ぐ。定着部１２２の温度センサは、定着部１２２内の温度を検知してその温度情報を制御部１８１に出力する。制御部１８１は、定着部１２２の温度センサからの定着部１２２の温度情報に基づいて、定着部１２２の定着温度を定着目標温度に調整する制御を行う。
【００３３】
搬送路切換部１２３ｂは、大容量給紙装置４００から搬送される用紙と、給紙トレイ１１０から搬送される用紙との何れかの用紙がプリント部１２０に搬送されるように搬送路を切り換える。搬送路切換部１２３ｃは、定着部１２２を通過した用紙の搬送路を、メインパスＰ１１又は反転パスＰ１２に切り換える。
【００３４】
ＡＤＦ１４０は、原稿載置用のトレイに積載される原稿を、最上部から順に、後述する画像読取部１５０に自動搬送する。
【００３５】
操作表示部１６０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部１６０ｂ、表示部１６０ｂを覆うように設けられたタッチパネル１６０ｃ、その他図示しない操作キー群等を備えて構成され、ユーザからの指示を受け付け、その操作信号を制御部１８１に出力する。また、操作表示部１６０は、制御部１８１から入力される表示信号に従って、各種操作指示や設定情報を入力するための各種設定画面や各種処理結果等を表示する。
【００３６】
画像形成装置２００は、給紙トレイ２１０と、プリント部２２０と、を備える。
【００３７】
給紙トレイ２１０は、トレイ２１０ａ，２１０ｂを含み、斤量やサイズ等に基づいて識別された用紙をユーザによって設定された種類ごとにそれぞれのトレイに収容する。そして、給紙トレイ２１０に収容された用紙は、図示しない搬送ローラによって搬送路を経由し、プリント部２２０に搬送される。
【００３８】
プリント部２２０は、画像形成部２２１と、定着部２２２と、レジストローラ２２３ａと、搬送路切換部２２３ｂ，２２３ｃと、を備え、入力されたジョブデータ（画像データ）に基づいて、電子写真方式の画像形成処理を行う。なお、画像形成部２２１、定着部２２２、レジストローラ２２３ａ、搬送路切換部２２３ｂ，２２３ｃ、メインパスＰ２１、反転パスＰ２２の各部構成は、画像形成装置１００の画像形成部１２１、定着部１２２、レジストローラ１２３ａ、搬送路切換部１２３ｂ，１２３ｃ、メインパスＰ１１、反転パスＰ１２と同様であるため、詳しい説明については省略する。
【００３９】
定着部２２２は、定着部１２２と同様に、加熱ローラ２２２ａと、加圧ローラ２２２ｂと、カバー２２２ｃと、温度センサ（図示略）と、を備える。定着部１２２は、加熱ローラ１２２ａ及び加圧ローラ１２２ｂによりトナー像が担持された用紙に対して加熱及び加圧を行うことにより定着処理を行う。後述する制御部２８１は、定着部２２２の温度センサからの定着部２２２の温度情報に基づいて、定着部２２２の定着温度を定着目標温度に調整する制御を行う。
【００４０】
搬送路切換部２２３ｂは、画像形成装置１００から搬送される用紙と、給紙トレイ２１０から搬送される用紙との何れかの用紙がプリント部２２０に搬送されるように搬送路を切り換える。搬送路切換部２２３ｃは、定着部２２２から送出された用紙の搬送方向を、中継搬送装置５００、又は片面の定着を終えた用紙を反転させるための反転パスＰ２２に切り換えるためのものである。なお、反転パスＰ２２によって反転された用紙は、再度、画像形成部２２１に搬送され、反対面に対して画像形成処理が行われる。
【００４１】
大容量給紙装置４００は、給紙トレイ４１０を備える。給紙トレイ４１０は、複数のトレイ４１０ａ，４１０ｂ，４１０ｃを含み、斤量やサイズ等に基づいて識別された用紙をユーザによって設定された種類ごとにそれぞれのトレイに収容する。そして、給紙トレイ４１０に収容された用紙は、図示しない搬送ローラによって画像形成装置１００に搬送される。
【００４２】
中継搬送装置５００は、画像形成装置２００の処理能力と後処理装置６００の処理能力との間に差がある場合に、システム全体としての効率が低下することがないように、用紙を画像形成装置２００から後処理装置６００に受け渡す搬送装置である。また、中継搬送装置５００は、画像形成装置２００から搬送された用紙を表裏反転して後処理装置６００に送出する。
【００４３】
後処理装置６００は、中継搬送装置５００より送出された用紙について、所定の後処理を施す。後処理装置６００が行う後処理は、例えば、ソート処理、裁断処理、穴あけ処理、ステープル処理、くるみ製本処理等である。なお、後処理装置６００は、排紙トレイ６１１を備えており、用紙を排紙トレイ６１１に排紙する。
【００４４】
次に、図２を参照して、画像形成システム１の機能的構成を説明する。
【００４５】
画像形成システム１は、画像形成装置１００と、画像形成装置２００と、大容量給紙装置４００と、中継搬送装置５００と、後処理装置６００と、を備える。
【００４６】
画像形成装置１００は、本体部１００ａと、プリンタコントローラ１００ｂと、から構成されている。画像形成装置１００は、プリンタコントローラ１００ｂのＬＡＮＩＦ（Local Area Network InterFace）１０４を介してネットワーク３上のＰＣ（Personal Computer）２と相互にデータ送受信可能に接続されている。
【００４７】
本体部１００ａは、プリント部１２０と、画像読取部１５０と、操作表示部１６０と、通信部１７０と、画像制御基板１８０と、を備える。なお、図１において説明した各部と同一の構成には、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４８】
画像制御基板１８０は、制御部１８１と、記憶部１８２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１８３と、読取処理部１８４と、圧縮ＩＣ（Integrated Circuit）１８５と、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１８６と、画像メモリ１８７と、伸長ＩＣ１８８と、書込処理部１８９と、計時部１８１ａと、を備える。
【００４９】
制御部１８１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、記憶部１８２に格納されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ１８３に展開し、ＲＡＭ１８３に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を実行し、画像形成装置１００の各部を制御する。
【００５０】
記憶部１８２は、不揮発性の半導体メモリ等により構成され、上述したシステムプログラムや各種アプリケーションプログラム及び各種データ等を記憶する。これらのプログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部１８１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。記憶部１８２には、後述する第１の定着温度管理プログラムが記憶されている。
【００５１】
ＲＡＭ１８３は、揮発性の半導体メモリにより構成され、制御部１８１により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係る各種データ等を一時的に記憶するワークエリアを有する。
【００５２】
読取処理部１８４は、画像読取部１５０から入力されたアナログ画像信号に、アナログ信号処理、Ａ／Ｄ（Analog to Digital）変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施し、デジタル画像データを生成して、圧縮ＩＣ１８５に出力する。
【００５３】
圧縮ＩＣ１８５は、入力されたデジタル画像データに圧縮処理を施してＤＲＡＭ制御ＩＣ１８６に出力する。
【００５４】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１８６は、制御部１８１からの指示に従って、圧縮ＩＣ１８５による画像データの圧縮処理及び伸長ＩＣ１８８による圧縮画像データの伸長処理を制御するとともに、画像メモリ１８７への画像データの入出力制御を行う。
【００５５】
例えば、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１８６は、画像読取部１５０により読み取られた画像データの保存について制御部１８１より指示されると、読取処理部１８４から入力された画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ１８５により実行させて、圧縮画像データを画像メモリ１８７の圧縮メモリ１８７ａに記憶させる。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１８６は、圧縮メモリ１８７ａに記憶された圧縮画像データのプリント出力について制御部１８１より指示されると、圧縮メモリ１８７ａから圧縮画像データを読み出し、伸長ＩＣ１８８により伸長処理を施してページメモリ１８７ｂに伸長された画像データを記憶させる。そして、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１８６は、ページメモリ１８７ｂから非圧縮画像データを読み出して書込処理部１８９に出力する。ＤＲＡＭ制御ＩＣ１８６は、プリント部１２０による画像形成後に、画像形成済みの画像データを画像メモリ１８７から削除する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０２は、プリンタコントローラ１００ｂから入力されたジョブの設定情報を制御部１８１に出力する。
【００５６】
画像メモリ１８７は、例えば、揮発性メモリであるＤＲＡＭで構成され、圧縮メモリ１８７ａと、ページメモリ１８７ｂと、を有する。圧縮メモリ１８７ａは、圧縮画像データを記憶するためのメモリである。ページメモリ１８７ｂは、画像形成前に画像形成に係る非圧縮画像データを一時的に格納するためのメモリである。
【００５７】
伸長ＩＣ１８８は、圧縮画像データに伸長処理を施す。
【００５８】
書込処理部１８９は、伸長ＩＣ１８８から入力される画像データに基づいてＰＷＭ（Pulse Width Modulation）信号を生成し、プリント部１２０に出力する。
【００５９】
計時部１８１ａは、現在の時刻を計時し、その時刻情報を制御部１８１に出力する。
【００６０】
画像読取部１５０は、ＡＤＦ１４０によって搬送された原稿の読み取り処理を行う。具体的には、画像読取部１５０は、原稿を光源から出射した光で走査し、反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）１５０ｂにて結像して光電変換する。そして、画像読取部１５０は、光電変換によって読み取った原稿から原稿画像データを取得する。画像読取部１５０は、画像読取制御部１５０ａを備える。画像読取制御部１５０ａは、制御部１８１からの制御信号に基づいて、ＣＣＤ１５０ｂ等、画像読取部１５０の各部を駆動制御し、上述のようにして原稿画像データを取得する。取得された原稿画像データは、読取処理部１８４に出力される。
【００６１】
操作表示部１６０は、操作表示制御部１６０ａを備える。操作表示制御部１６０ａは、制御部１８１からの制御信号に基づいて、表示部１６０ｂにおける表示制御を行う。また、操作表示制御部１６０ａは、操作キー（ハードキー）群やタッチパネル１６０ｃから入力された操作信号を制御部１８１に出力する。
【００６２】
プリント部１２０は、プリント制御部１２０ａと、画像形成部１２１、定着部１２２等を備える。プリント制御部１２０ａは、制御部１８１との間でデータ通信を行っており、制御部１８１からの制御信号に基づいて、プリント部１２０の各部の動作を制御し、例えば、書込処理部１８９から入力されたＰＷＭ信号に基づいて画像形成部１２１により用紙に画像を形成し、定着部１２２により定着処理を施す。また、プリント制御部１２０ａは、大容量給紙装置４００との間でデータ通信を行っており、制御部１８１からの制御信号に基づき、大容量給紙装置４００に対して用紙の供給等を指示する。
【００６３】
通信部１７０は、通信制御部１７０ａと、ＮＩＣ（Network Interface Card）１７０ｂと、を備える。ＮＩＣ１７０ｂは、画像形成装置２００に接続するための通信インターフェイスであり、画像形成装置２００とデータの送受信を行う。通信制御部１７０ａは、制御部１８１からの制御信号に基づいて、制御部１８１から送信されるジョブデータや画像データを、ＮＩＣ１７０ｂを介して画像形成装置２００に送信する制御を行う。より具体的には、圧縮メモリ１８７ａに記憶された圧縮画像データがＤＲＡＭ制御ＩＣ１８６によって読みだされ、制御部１８１に備えられるシステムメモリ内に一時記憶された後、所定のタイミングで通信制御部１７０ａに出力される。そして、通信制御部１７０ａに入力された圧縮画像データは、ＮＩＣ１７０ｂにより画像形成装置２００に送信される。
【００６４】
プリンタコントローラ１００ｂは、画像形成システム１をネットワークプリンタとして使用する場合に、ネットワーク３に接続されるＰＣ２から画像形成装置１００に対して入力される画像データやジョブの管理及び制御を行うものである。
【００６５】
プリンタコントローラ１００ｂは、コントローラ制御部１０１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０２、画像メモリ１０３及びＬＡＮＩＦ１０４等を備える。
【００６６】
コントローラ制御部１０１は、プリンタコントローラ１００ｂ各部の動作を統括的に制御し、ＬＡＮＩＦ１０４を介して、ＰＣ２から入力されるデータをジョブデータとして本体部１００ａに送信する。
【００６７】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０２は、ＬＡＮＩＦ１０４により受信されたデータの画像メモリ１０３への格納や、画像メモリ１０３からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０２は、画像制御基板１８０のＤＲＡＭ制御ＩＣ１８６とＰＣＩ  （Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部１０１からの指示に従って、プリント対象のデータを画像メモリ１０３から読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１８６に出力する。
【００６８】
画像メモリ１０３は、ＤＲＡＭから構成され、入力された出力データを一時的に格納する。
【００６９】
ＬＡＮＩＦ１０４は、ＮＩＣやモデム等のＬＡＮ等のネットワーク３に接続するための通信インターフェイスであり、ＰＣ２からデータを受信する。受信されたデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０２に出力される。
【００７０】
画像形成装置２００は、本体部２００ａを備えて構成されている。本体部２００ａは、プリント部２２０と、通信部２７０と、画像制御基板２８０と、を備える。
【００７１】
画像制御基板２８０は、制御部２８１と、記憶部２８２と、ＲＡＭ２８３と、ＤＲＡＭ制御ＩＣ２８６と、画像メモリ２８７と、伸長ＩＣ２８８と、書込処理部２８９と、温度検知部２９０と、を備える。
【００７２】
制御部２８１は、ＣＰＵ等から構成され、記憶部２８２に格納されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ２８３に展開し、ＲＡＭ２８３に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を実行し、画像形成装置２００の各部を制御する。
【００７３】
記憶部２８２は、不揮発性の半導体メモリ等により構成され、上述したシステムプログラムや各種アプリケーションプログラム及び各種データ等を記憶する。これらのプログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部２８１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００７４】
ＲＡＭ２８３は、揮発性の半導体メモリ等により構成され、制御部２８１により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係る各種データ等を一時的に記憶するワークエリアとして機能する。
【００７５】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ２８６は、制御部２８１からの指示に従って、伸長ＩＣ２８８による圧縮画像データの伸長処理を制御するとともに、画像メモリ２８７への画像データの入出力制御を行う。例えば、ＤＲＡＭ制御ＩＣ２８６は、画像形成装置１００から送信された画像データの保存について制御部２８１より指示されると、画像形成装置１００からの圧縮画像データを画像メモリ２８７の圧縮メモリ２８７ａに記憶させる。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ２８６は、圧縮メモリ２８７ａに記憶された圧縮画像データのプリント出力について制御部２８１より指示されると、圧縮メモリ２８７ａから圧縮画像データを読み出し、伸長ＩＣ２８８により伸長処理を施してページメモリ２８７ｂに伸長した画像データを記憶させる。そして、ＤＲＡＭ制御ＩＣ２８６は、ページメモリ２８７ｂから非圧縮画像データを読み出して書込処理部２８９に出力する。ＤＲＡＭ制御ＩＣ２８６は、プリント部２２０による画像形成後に、画像形成済みの画像データを画像メモリ２８７から削除する。
【００７６】
画像メモリ２８７は、例えば、揮発性メモリであるＤＲＡＭで構成され、圧縮メモリ２８７ａと、ページメモリ２８７ｂと、を有する。圧縮メモリ２８７ａ及びページメモリ２８７ｂの機能構成については、画像形成装置１００の圧縮メモリ１８７ａ及びページメモリ１８７ｂと同様であるため、詳しい説明は省略する。
【００７７】
伸長ＩＣ２８８は、圧縮画像データに伸長処理を施す。
【００７８】
書込処理部２８９は、伸長ＩＣ２８８から入力される画像データに基づいてＰＷＭ信号を生成し、プリント部２２０に出力する。
【００７９】
温度検知部２９０は、画像形成装置２００の機内温度を検知する温度計であり、検知した機内温度を制御部２８１に出力する。温度検知部２９０は、例えば、画像形成部２２１の転写部（カラーの場合は２次転写部）付近に設けられている。
【００８０】
プリント部２２０は、プリント制御部２２０ａと、画像形成部２２１、定着部２２２等を備える。プリント制御部２２０ａは、制御部２８１との間でデータ通信を行っており、制御部２８１からの制御信号に基づいて、プリント部２２０の各部の動作を制御し、例えば、書込処理部２８９から入力されたＰＷＭ信号に基づいて画像形成部２２１により用紙に画像を形成し、定着部２２２により定着を施す。また、プリント制御部２２０ａは、中継搬送装置５００とデータ通信を行っており、中継搬送装置５００及び後処理装置６００における後処理の指示等を行う。
【００８１】
通信部２７０は、通信制御部２７０ａと、ＮＩＣ２７０ｂと、を備える。ＮＩＣ２７０ｂは、画像形成装置１００に接続するための通信インターフェイスであり、画像形成装置１００とデータの送受信を行う。
【００８２】
大容量給紙装置４００は、大容量給紙制御部４００ａを備えており、大容量給紙装置４００の各部を制御する。具体的には、例えば、大容量給紙制御部４００ａは、画像形成装置１００からの指示により、画像形成装置１００に用紙を供給する制御を行う。
【００８３】
中継搬送装置５００は、中継搬送制御部５００ａを備えており、中継搬送装置５００の各部を制御する。具体的には、例えば、中継搬送制御部５００ａは、画像形成装置２００からの指示により、画像形成装置２００から排出される用紙を受け付け、後処理装置６００に後処理の指示を行う。
【００８４】
後処理装置６００は、後処理制御部６００ａを備えており、後処理装置６００の各部を制御する。具体的には、例えば、後処理制御部６００ａは、中継搬送装置５００からの指示により、搬送された用紙に対する後処理の制御を行う。
【００８５】
次に、図３を参照して、本実施の形態における画像形成システム１の動作を説明する。図３に、画像形成装置１００で実行される第１の定着温度管理処理を示す。
【００８６】
第１の定着温度管理処理は、画像形成装置１００により実行され、プリント中の定着部１２２の定着目標温度を管理する処理である。第１の定着温度管理処理では、両面プリントの場合に、画像形成装置１００の定着部１２２の定着温度の目標値（定着目標温度）を、画像形成装置１００の単独プリント動作時の定着目標温度よりも下げるように管理する。この両面プリントとは、１枚の用紙について、画像形成装置１００により片面をプリントし、画像形成装置２００によりもう片面をプリントする直列タンデム式の両面プリント（直列タンデム出力）とし、以下でも、特に断らない限り同様とする。
【００８７】
また、本実施の形態において、説明を簡略化するため、プリントする紙種は、普通紙と、厚紙の２種類とし、他の実施の形態でも同様とするが、これに限定されるものではない。紙種は、１種類又は３種類以上としてもよい。また、紙種は、斤量、サイズ等、定着目標温度に影響する要素を含むものとする。また、ジョブデータには、用紙に関する用紙ノード情報が含まれる。用紙ノード情報には、少なくとも、用紙毎に、両面プリント又は片面プリントの情報と、紙種の情報と、を含むものとする。
【００８８】
次表１に、画像形成装置１００の定着部１２２の定着温度の目標値（定着目標温度）と、画像形成装置２００の定着部２２２の定着温度の目標値（定着目標温度）としての基本温度を示す。
【表１】
0005585409.tif 000002
【００８９】
画像形成装置１００の基本温度とは、画像形成装置１００単独でプリント（画像形成及び定着）する場合の定着目標温度である。画像形成装置２００の基本温度とは、画像形成装置２００単独でプリント（画像形成及び定着）する場合の定着目標温度である。表１に示すように、普通紙又は厚紙で、画像形成装置１００の定着部１２２の基本温度と、画像形成装置２００の定着部２２２の基本温度とは、同じ値とする。しかし、これに限定されるものではなく、画像形成装置１００の定着部１２２の基本温度と、画像形成装置２００の定着部２２２の基本温度とが、異なる値である構成としてもよい。
【００９０】
次表２に、第１の定着温度管理処理の両面プリント時の定着目標温度を示す。
【表２】
0005585409.tif 000003
【００９１】
表２に示すように、普通紙の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１０℃下げられている。厚紙の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から５℃下げられている。
【００９２】
表２において、画像形成装置２００の定着目標温度は、基本温度と同じである。というのは、画像形成装置２００の機内温度は、定着部２２２の定着温度を変化させてもほとんど影響がなく、画像形成装置１００から画像形成装置２００に搬送される用紙の温度による影響が大きい。このため、画像形成装置１００の定着目標温度を下げることで、画像形成装置１００から排出され画像形成装置２００に搬送される用紙の温度を下げ、画像形成装置２００の機内温度を下げる。
【００９３】
また、第１の定着温度管理処理の片面プリント時の画像形成装置１００，２００の定着目標温度は、基本温度と同じとする。
【００９４】
画像形成装置１００において、例えば、片面又は両面のジョブが投入されたことをトリガとして、制御部１８１は、記憶部１８２から読み出されて適宜ＲＡＭ１８３に展開された第１の定着温度管理プログラムに従い、第１の定着温度管理処理を実行する。このジョブの投入とは、画像読取部１５０による原稿読み取りを含む原稿画像の複写のジョブデータ生成によるジョブの投入や、ＰＣ２からプリンタコントローラ１００ｂでのジョブデータ受信によるジョブの投入である。これらのジョブデータは、画像メモリ２８７に記憶されていく。
【００９５】
また、画像形成装置１００の制御部１８１は、片面又は両面のジョブが投入されると、ジョブデータに応じてプリント部１２０及び画像形成装置２００に、片面又は両面のプリント処理を実行させる。つまり、第１の定着温度管理処理は、プリント処理と並行して実行され、他の実施の形態の定着温度管理処理でも同様とする。
【００９６】
図３に示すように、先ず、制御部１８１は、ジョブデータの用紙ノード情報を参照し、次にプリントする用紙が両面プリントであるか否かを判別する（ステップＳ１１）。次の用紙が両面プリントである場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、制御部１８１は、ジョブデータの用紙ノード情報を参照し、次にプリントする用紙の紙種を判別する（ステップＳ１２）。
【００９７】
紙種が普通紙である場合（ステップＳ１２；普通紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１５０℃に設定する（ステップＳ１３）。紙種が厚紙である場合（ステップＳ１２；厚紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１７５℃に設定する（ステップＳ１４）。そして、ジョブデータの用紙ノード情報を参照し、次にプリントする用紙がなく、プリントを終了するか否かを判別する（ステップＳ１５）。プリントを終了しない場合（ステップＳ１５；ＮＯ）、ステップＳ１１に移行される。プリントを終了する場合（ステップＳ１５；ＹＥＳ）、第１の定着温度管理処理が終了する。
【００９８】
次の用紙が片面プリントである場合（ステップＳ１１；ＮＯ）、制御部１８１は、ジョブデータの用紙ノード情報を参照し、次にプリントする用紙の紙種を判別する（ステップＳ１６）。紙種が普通紙である場合（ステップＳ１６；普通紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１６０℃に設定し（ステップＳ１７）、ステップＳ１５に移行される。紙種が厚紙である場合（ステップＳ１６；厚紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１８０℃に設定し（ステップＳ１８）、ステップＳ１５に移行される。このように、片面プリント時に、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を基本温度に設定する。
【００９９】
また、第１の定着温度管理処理開始に応じて、画像形成装置２００の制御部２８１は、定着部２２２の定着目標温度を基本温度に設定するものとする。
【０１００】
以上、本実施の形態によれば、画像形成システム１において、画像形成装置１００の制御部１８１は、画像形成装置１００及び画像形成装置１００でそれぞれ用紙の異なる面に画像形成及び定着して両面プリントする直列タンデム出力を行う場合に、定着部１２２の定着目標温度を、基本温度よりも低く設定する。このため、画像形成装置１００から画像形成装置２００に搬送される用紙の温度を下げるので、画像形成装置２００の機内温度及び定着部２２２の温度の過上昇を防ぐことができる。よって、画像形成装置２００の機内温度の過上昇による画像形成部２２１の現像部のトナー融解を防ぐことができ、定着部２２２の過上昇による用紙の画像の荒れを防ぐことができる。
【０１０１】
また、制御部１８１は、用紙の紙種（普通紙、厚紙）に応じて、定着部１２２の定着目標温度を異なる値に設定する。このため、用紙の紙種に応じて画像形成装置２００の機内温度及び定着部２２２の温度の過上昇を適切に防ぐことができる。
【０１０２】
（第２の実施の形態）
図４を参照して、本発明に係る第２の実施の形態を説明する。図４に、画像形成装置１００で実行される第２の定着温度管理処理を示す。
【０１０３】
本実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、画像形成システム１を用いる。このため、説明の重複を避けるために、装置構成の説明を省略する。但し、記憶部１８２には、第１の定着温度管理プログラムに替えて、第２の定着温度管理プログラムが記憶されているものとする。
【０１０４】
次に、図４を参照して、本実施の形態における画像形成システム１の動作を説明する。第２の定着温度管理処理は、画像形成装置１００により実行され、プリント中の定着部１２２の定着目標温度を管理する処理である。第２の定着温度管理処理では、両面プリントの場合に、画像形成装置１００の定着部１２２の定着目標温度を基本温度よりも下げるように管理するとともに、画像形成装置２００の機内温度に応じて定着目標温度の下げ方を変化させる。
【０１０５】
次表３に、第２の定着温度管理処理の両面プリント時の定着目標温度を示す。
【表３】
0005585409.tif 000004
【０１０６】
表３に示すように、普通紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃以上の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１５℃下げられている。普通紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１０℃下げられている。厚紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃以上の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１０℃下げられている。厚紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から５℃下げられている。表３において、画像形成装置２００の定着目標温度は、基本温度と同じである。
【０１０７】
画像形成装置２００の機内温度の閾値としての３４℃とは、例えば、画像形成装置２００の機内温度がこの値を超えると冷却のためにファンをまわす温度である。しかし、画像形成装置２００の機内温度の閾値は、この温度に限定されるものではない。
【０１０８】
また、第２の定着温度管理処理の片面プリント時の画像形成装置１００，２００の定着目標温度は、基本温度と同じとする。
【０１０９】
画像形成装置１００において、例えば、片面又は両面のジョブが投入されたことをトリガとして、制御部１８１は、記憶部１８２から読み出されて適宜ＲＡＭ１８３に展開された第２の定着温度管理プログラムに従い、第２の定着温度管理処理を実行する。
【０１１０】
図４に示すように、ステップＳ２１は、図３の第１の定着温度管理処理のステップＳ１１と同様である。次の用紙が両面プリントである場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、制御部１８１は、画像形成装置２００に機内温度情報を、通信部１７０を介して要請して取得し、当該取得した機内温度情報が３４℃以上であるか否かを判別する（ステップＳ２２）。ステップＳ２２では、画像形成装置２００の制御部２８１は、通信部２７０を介する制御部１８１からの機内温度情報の要請に応じて、温度検知部２９０により画像形成装置２００の機内温度を検知し、通信部２７０を介して、検知した画像形成装置２００の機内温度情報を制御部１８１に送信する。制御部１８１は、通信部１７０を介して、画像形成装置２００の機内温度情報を画像形成装置２００から受信して取得する。
【０１１１】
機内温度情報が３４℃以上である場合（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、制御部１８１は、ジョブデータの用紙ノード情報を参照し、次にプリントする用紙の紙種を判別する（ステップＳ２３）。紙種が普通紙である場合（ステップＳ２３；普通紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１４５℃に設定する（ステップＳ２４）。紙種が厚紙である場合（ステップＳ２３；厚紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１７０℃に設定する（ステップＳ２５）。ステップＳ２６は、第１の定着温度管理処理のステップＳ１５と同様である。
【０１１２】
機内温度情報が３４℃未満である場合（ステップＳ２２；ＮＯ）、制御部１８１は、ジョブデータの用紙ノード情報を参照し、次にプリントする用紙の紙種を判別する（ステップＳ２７）。紙種が普通紙である場合（ステップＳ２７；普通紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１５０℃に設定し（ステップＳ２７）、ステップＳ２６に移行される。紙種が厚紙である場合（ステップＳ２７；厚紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１７５℃に設定し（ステップＳ２９）、ステップＳ２６に移行される。
【０１１３】
次の用紙が片面プリントである場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、ステップＳ３０に移行される。ステップＳ３０〜Ｓ３２は、第１の定着温度管理処理のステップＳ１６〜Ｓ１８と同様である。
【０１１４】
また、第２の定着温度管理処理開始に応じて、画像形成装置２００の制御部２８１は、定着部２２２の定着目標温度を基本温度に設定するものとする。
【０１１５】
以上、本実施の形態によれば、画像形成装置１００の制御部１８１は、直列タンデム出力を行う場合に、温度検知部２９０により検知された画像形成装置２００の機内温度が所定温度（３４℃）以上の場合に、定着部１２２の定着目標温度を、所定温度（３４℃）未満の場合の定着部１２２の定着目標温度よりも低く設定する。このため、画像形成装置２００の機内温度及び定着部２２２の温度の過上昇を適切に防ぐことができる。
【０１１６】
（第３の実施の形態）
図５を参照して、本発明に係る第３の実施の形態を説明する。図５に、画像形成装置１００で実行される第３の定着温度管理処理を示す。
【０１１７】
本実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、画像形成システム１を用いる。このため、説明の重複を避けるために、装置構成の説明を省略する。但し、記憶部１８２には、第１の定着温度管理プログラムに替えて、第３の定着温度管理プログラムが記憶されているものとする。
【０１１８】
次に、図５を参照して、本実施の形態における画像形成システム１の動作を説明する。第３の定着温度管理処理は、画像形成装置１００により実行され、プリント中の定着部１２２の定着目標温度を管理する処理である。第３の定着温度管理処理では、両面プリントの場合に、画像形成装置１００の定着部１２２の定着目標温度を基本温度よりも下げるように管理するとともに、連続プリント時間に応じて定着目標温度の下げ方を変化させる。
【０１１９】
次表４に、第３の定着温度管理処理の両面プリント時の定着目標温度を示す。
【表４】
0005585409.tif 000005
【０１２０】
表４に示すように、普通紙で連続プリント時間が３０分以上の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１５℃下げられている。普通紙で連続プリント時間が３０分未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１０℃下げられている。厚紙で連続プリント時間が３０分以上の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１０℃下げられている。厚紙で連続プリント時間が３０分未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から５℃下げられている。表４において、画像形成装置２００の定着目標温度は、基本温度と同じである。
【０１２１】
また、第３の定着温度管理処理の片面プリント時の画像形成装置１００，２００の定着目標温度は、基本温度と同じとする。
【０１２２】
画像形成装置１００において、例えば、片面又は両面のジョブが投入されたことをトリガとして、制御部１８１は、記憶部１８２から読み出されて適宜ＲＡＭ１８３に展開された第３の定着温度管理プログラムに従い、第３の定着温度管理処理を実行する。
【０１２３】
図５に示すように、先ず、制御部１８１は、計時部１８１ａからの時刻情報に応じて、投入されたジョブの連続プリント時間のカウントを開始し（ステップＳ４１）、ステップＳ４２に移行される。ステップＳ４２は、図３の第１の定着温度管理処理のステップＳ１１と同様である。
【０１２４】
次の用紙が両面プリントである場合（ステップＳ４２；ＹＥＳ）、制御部１８１は、カウント中の連続プリント時間が３０分以上であるか否かを判別する（ステップＳ４３）。連続プリント時間が３０分以上である場合（ステップＳ４３；ＹＥＳ）、ステップＳ４４に移行される。ステップＳ４４〜Ｓ４７は、図４の第２の定着温度管理処理のステップＳ２３〜Ｓ２６と同様である。
【０１２５】
プリントを終了しない場合（ステップＳ４７；ＮＯ）、ステップＳ４２に移行される。プリントを終了する場合（ステップＳ４７；ＹＥＳ）、制御部１８１は、投入されたジョブの連続プリント時間のカウントを終了し（ステップＳ４８）、第３の定着温度管理処理を終了する。
【０１２６】
連続プリント時間が３０分未満である場合（ステップＳ４３；ＮＯ）、ステップＳ４９に移行される。ステップＳ４９〜Ｓ５４は、第２の定着温度管理処理のステップＳ２７〜Ｓ３２と同様である。
【０１２７】
また、第３の定着温度管理処理開始に応じて、画像形成装置２００の制御部２８１は、定着部２２２の定着目標温度を基本温度に設定するものとする。
【０１２８】
以上、本実施の形態によれば、画像形成装置１００の制御部１８１は、直列タンデム出力を行う場合に、ジョブの用紙の連続プリント時間をカウントし、用紙に両面プリントし、連続プリント時間が所定時間（３０分）以上となった場合に、定着部１２２の定着目標温度を、所定時間（３０分）未満の場合の定着部１２２の定着目標温度よりも低く設定する。このため、画像形成装置２００の機内温度及び定着部２２２の温度の過上昇を適切に防ぐことができる。
【０１２９】
（第４の実施の形態）
図６を参照して、本発明に係る第４の実施の形態を説明する。図６に、画像形成装置１００で実行される第４の定着温度管理処理を示す。
【０１３０】
本実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、画像形成システム１を用いる。このため、説明の重複を避けるために、装置構成の説明を省略する。但し、記憶部１８２には、第１の定着温度管理プログラムに替えて、第４の定着温度管理プログラムが記憶されているものとする。
【０１３１】
次に、図６を参照して、本実施の形態における画像形成システム１の動作を説明する。第４の定着温度管理処理は、画像形成装置１００により実行され、プリント中の定着部１２２の定着目標温度を管理する処理である。第４の定着温度管理処理では、両面プリントの場合に、画像形成装置１００の定着部１２２の定着目標温度を基本温度よりも下げるように管理するとともに、連続プリント枚数に応じて定着目標温度の下げ方を変化させる。
【０１３２】
次表５に、第４の定着温度管理処理の両面プリント時の定着目標温度を示す。
【表５】
0005585409.tif 000006
【０１３３】
表５に示すように、普通紙で連続プリント枚数が２４００枚以上の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１５℃下げられている。普通紙で連続プリント枚数が２４００枚未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１０℃下げられている。厚紙で連続プリント枚数が２４００枚以上の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１０℃下げられている。厚紙で連続プリント枚数が２４００枚未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から５℃下げられている。表５において、画像形成装置２００の定着目標温度は、基本温度と同じである。
【０１３４】
連続プリント枚数の閾値の２４００枚とは、プリント速度が８０枚／分の画像形成装置で３０分プリントした場合の枚数である。しかし、連続プリント枚数の閾値は、この値に限定されるものではない。また、第４の定着温度管理処理の片面プリント時の画像形成装置１００，２００の定着目標温度は、基本温度と同じとする。
【０１３５】
画像形成装置１００において、例えば、片面又は両面のジョブが投入されたことをトリガとして、制御部１８１は、記憶部１８２から読み出されて適宜ＲＡＭ１８３に展開された第４の定着温度管理プログラムに従い、第４の定着温度管理処理を実行する。
【０１３６】
図６に示すように、先ず、制御部１８１は、投入されたジョブの連続してプリントした用紙の枚数である連続プリント枚数のカウントを１インクリメントし（ステップＳ６１）、ステップＳ６２に移行される。連続プリント枚数の初期値は０とする。ステップＳ６２は、第１の定着温度管理処理のステップＳ１１と同様である。
【０１３７】
次の用紙が両面プリントである場合（ステップＳ６２；ＹＥＳ）、制御部１８１は、カウント中の連続プリント枚数が２４００枚以上であるか否かを判別する（ステップＳ６３）。連続プリント枚数が２４００枚以上である場合（ステップＳ６３；ＹＥＳ）、ステップＳ６４に移行される。ステップＳ６４〜Ｓ６７は、第２の定着温度管理処理のステップＳ２３〜Ｓ２６と同様である。
【０１３８】
プリントを終了しない場合（ステップＳ６７；ＮＯ）、ステップＳ６１に移行される。プリントを終了する場合（ステップＳ６７；ＹＥＳ）、制御部１８１は、連続プリント枚数に０を代入し（ステップＳ６８）、第４の定着温度管理処理を終了する。
【０１３９】
連続プリント枚数が２４００枚未満である場合（ステップＳ６３；ＮＯ）、ステップＳ６９に移行される。ステップＳ６９〜Ｓ７４は、第２の定着温度管理処理のステップＳ２７〜Ｓ３２と同様である。
【０１４０】
また、第４の定着温度管理処理開始時に、画像形成装置２００の制御部２８１は、定着部２２２の定着目標温度を基本温度に設定するものとする。
【０１４１】
以上、本実施の形態によれば、画像形成装置１００の制御部１８１は、ジョブの用紙の連続プリント枚数をカウントし、用紙に両面プリントし、当該連続プリント枚数が所定枚数（２４００枚）よりも多い場合に、定着部１２２の定着目標温度を、所定枚数（２４００枚）未満の場合の定着部１２２の定着目標温度よりも低く設定する。このため、画像形成装置２００の機内温度及び定着部２２２の温度の過上昇を適切に防ぐことができる。
【０１４２】
（第５の実施の形態）
図７を参照して、本発明に係る第５の実施の形態を説明する。図７に、画像形成装置１００で実行される第５の定着温度管理処理を示す。
【０１４３】
本実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、画像形成システム１を用いる。このため、説明の重複を避けるために、装置構成の説明を省略する。但し、記憶部１８２には、第１の定着温度管理プログラムに替えて、第５の定着温度管理プログラムが記憶されているものとする。
【０１４４】
次に、図７を参照して、本実施の形態における画像形成システム１の動作を説明する。第５の定着温度管理処理は、画像形成装置１００（マスタ機）により実行され、プリント時の定着部１２２の定着目標温度を管理する処理である。第５の定着温度管理処理では、最初にプリントする用紙について画像形成装置１００の定着部１２２の定着目標温度を基本温度に設定し、プリント途中の両面プリントの場合、画像形成装置１００の定着部１２２の定着目標温度を基本温度よりも下げるように管理するとともに、画像形成装置２００の機内温度に応じて定着目標温度の下げ方を変化させる。
【０１４５】
次表６に、第５の定着温度管理処理の両面プリント時の定着目標温度を示す。
【表６】
0005585409.tif 000007
【０１４６】
表６に示すように、普通紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃以上の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１２℃下げられている。普通紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度と同じである。厚紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃以上の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から７℃下げられている。厚紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度と同じである。表６において、画像形成装置２００の定着目標温度は、基本温度と同じである。
【０１４７】
また、第５の定着温度管理処理の片面プリント時の画像形成装置１００，２００の定着目標温度は、基本温度と同じとする。
【０１４８】
画像形成装置１００において、例えば、片面又は両面のジョブが投入されたことをトリガとして、制御部１８１は、記憶部１８２から読み出されて適宜ＲＡＭ１８３に展開された第５の定着温度管理プログラムに従い、第５の定着温度管理処理を実行する。
【０１４９】
図７に示すように、先ず、ステップＳ８１〜Ｓ８４は、図３の第１の定着温度管理処理のステップＳ１６〜Ｓ１８，Ｓ１５と同様である。プリントを終了しない場合（ステップＳ８４；ＮＯ）、ステップＳ８５に移行される。ステップＳ８５は、第１の定着温度管理処理のステップＳ１１と同様である。次の用紙が両面プリントである場合（ステップＳ８５；ＹＥＳ）、ステップＳ８６に移行される。次の用紙が両面プリントでない場合（ステップＳ８５；ＮＯ）、ステップＳ８１に移行される。
【０１５０】
ステップＳ８６，Ｓ８７は、第２の定着温度管理処理のステップＳ２２，Ｓ２３と同様である。機内温度が３４℃未満である場合（ステップＳ８６；ＮＯ）、ステップＳ８１に移行される。紙種が普通紙である場合（ステップＳ８７；普通紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１４８℃に設定し（ステップＳ８８）、ステップＳ８４に移行される。紙種が厚紙である場合（ステップＳ８７；厚紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１７３℃に設定し（ステップＳ８９）、ステップＳ８４に移行される。
【０１５１】
また、第５の定着温度管理処理開始に応じて、画像形成装置２００の制御部２８１は、定着部２２２の定着目標温度を基本温度に設定するものとする。
【０１５２】
以上、本実施の形態によれば、画像形成装置１００の制御部１８１は、直列タンデム出力を行う場合に、ジョブの１枚目の用紙のプリントにおける定着部１２２の定着目標温度を、基本温度に設定する。このため、画像形成装置２００の機内温度及び定着部２２２の温度の過上昇を適切に防ぐことができるとともに、１枚目の用紙の定着目標温度を高く設定するので、定着部１２２が温まってから定着目標温度を低くするよう設定でき、１枚目以降の用紙の定着時の画像の荒れを防いで画質を向上できる。
【０１５３】
（第６の実施の形態）
図８を参照して、本発明に係る第６の実施の形態を説明する。図８に、画像形成装置１００で実行される第８の定着温度管理処理を示す。
【０１５４】
本実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、画像形成システム１を用いる。このため、説明の重複を避けるために、装置構成の説明を省略する。但し、記憶部１８２には、第１の定着温度管理プログラムに替えて、第６の定着温度管理プログラムが記憶されているものとする。
【０１５５】
次に、図８を参照して、本実施の形態における画像形成システム１の動作を説明する。第６の定着温度管理処理は、画像形成装置１００により実行され、プリント中の定着部１２２の定着目標温度を管理する処理である。第６の定着温度管理処理では、両面プリントの場合に、画像形成装置１００の定着部１２２の定着目標温度を基本温度よりも下げるように管理するとともに、画像形成装置２００の機内温度に応じて定着目標温度の下げ方を２段階に変化させる。
【０１５６】
次表７に、第６の定着温度管理処理の両面プリント時の定着目標温度を示す。
【表７】
0005585409.tif 000008
【０１５７】
表７に示すように、普通紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃以上の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１５℃下げられている。普通紙で画像形成装置２００の機内温度が３０℃以上３４℃未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１０℃下げられている。普通紙で画像形成装置２００の機内温度が３０℃未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度と同じである。厚紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃以上の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１０℃下げられている。厚紙で画像形成装置２００の機内温度が３０℃以上３４℃未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から５℃下げられている。厚紙で画像形成装置２００の機内温度が３０℃未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度と同じである。表７において、画像形成装置２００の定着目標温度は、基本温度と同じである。
【０１５８】
また、第６の定着温度管理処理の片面プリント時の画像形成装置１００，２００の定着目標温度は、基本温度と同じとする。
【０１５９】
画像形成装置１００において、例えば、片面又は両面のジョブが投入されたことをトリガとして、制御部１８１は、記憶部１８２から読み出されて適宜ＲＡＭ１８３に展開された第６の定着温度管理プログラムに従い、第６の定着温度管理処理を実行する。
【０１６０】
図８に示すように、先ず、ステップＳ９１は、図３の第１の定着温度管理処理のステップＳ１１と同様である。次の用紙が両面プリントである場合（ステップＳ９１；ＹＥＳ）、制御部１８１は、画像形成装置２００に機内温度情報を、通信部１７０を介して要請して取得し、当該取得した機内温度情報が３０℃以上であるか否かを判別する（ステップＳ９２）。機内温度情報が３０℃以上である場合（ステップＳ９２；ＹＥＳ）、ステップＳ９３に移行される。ステップＳ９３〜Ｓ１００は、図４の第２の定着温度管理処理のステップＳ２２〜Ｓ２９と同様である。
【０１６１】
次の用紙が片面プリントである場合（ステップＳ９１；ＮＯ）、又は機内温度情報が３０℃未満である場合（ステップＳ９２；ＮＯ）、ステップＳ１０１に移行される。ステップＳ１０１〜Ｓ１０３は、第１の定着温度管理処理のステップＳ１６〜Ｓ１８と同様である。
【０１６２】
また、第６の定着温度管理処理開始に応じて、画像形成装置２００の制御部２８１は、定着部２２２の定着目標温度を基本温度に設定するものとする。
【０１６３】
以上、本実施の形態によれば、定着部１２２の定着目標温度を、３つ（３段階）に設定でき、画像形成装置１００の制御部１８１は、直列タンデム出力を行う場合に、温度検知部２９０により検知された画像形成装置２００の機内温度が高くなる（３４℃、３０℃）につれて、定着部１２２の定着目標温度をより低く設定する。このため、画像形成装置２００の機内温度及び定着部２２２の温度の過上昇をさらに適切に防ぐことができる。なお、設定できる定着部１２２の定着目標温度の数は、３つに限定されるものではなく、４つ以上としてもよい。
【０１６４】
（第７の実施の形態）
図９及び図１０を参照して、本発明に係る第７の実施の形態を説明する。図９に、画像形成装置１００で実行される第７の定着温度管理処理を示す。図１０に、画像形成装置２００で実行される第８の定着温度管理処理を示す。
【０１６５】
本実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、画像形成システム１を用いる。このため、説明の重複を避けるために、装置構成の説明を省略する。但し、記憶部１８２には、第１の定着温度管理プログラムに替えて、第７の定着温度管理プログラムが記憶されているものとする。また、記憶部２８２には、第８の定着温度管理プログラムが記憶されているものとする。
【０１６６】
次に、図９及び図１０を参照して、本実施の形態における画像形成システム１の動作を説明する。第７の定着温度管理処理、第８の定着温度管理処理を順に説明する。
【０１６７】
第７の定着温度管理処理は、画像形成装置１００により実行され、プリント中の定着部１２２の定着目標温度を管理する処理である。第７の定着温度管理処理では、両面プリントの場合、画像形成装置１００の定着部１２２の定着目標温度を基本温度よりも下げるように管理するとともに、画像形成装置２００の機内温度に応じて定着目標温度の下げ方を変化させる。
【０１６８】
次表８に、本実施の形態の片面プリント時の定着目標温度を示す。
【表８】
0005585409.tif 000009
表８に示すように、本実施の形態の第１の定着温度管理処理の片面プリント時の画像形成装置１００，２００の定着目標温度は、普通紙、厚紙で基本温度と同じである。
【０１６９】
次表９に、本実施の形態の両面プリント時の定着目標温度を示す。
【表９】
0005585409.tif 000010
【０１７０】
表９に示すように、普通紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃以上の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から１０℃下げられている。普通紙で画像形成装置２００の機内温度が３０℃以上３４℃未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から５℃下げられている。普通紙で画像形成装置２００の機内温度が３０℃未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度と同じである。厚紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃以上の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から３℃下げられている。厚紙で画像形成装置２００の機内温度が３０℃以上３４℃未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から２℃下げられている。厚紙で画像形成装置２００の機内温度が３０℃未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度と同じである。
【０１７１】
また、普通紙の両面プリント時の画像形成装置２００の定着目標温度は、普通紙の片面プリント時の画像形成装置２００の定着目標温度（基本温度）よりも５℃下げられている。両面プリント時の画像形成装置２００の定着目標温度は、厚紙の片面プリント時の画像形成装置２００の定着目標温度（基本温度）よりも５℃下げられている。
【０１７２】
画像形成装置１００において、例えば、片面又は両面のジョブが投入されたことをトリガとして、制御部１８１は、記憶部１８２から読み出されて適宜ＲＡＭ１８３に展開された第７の定着温度管理プログラムに従い、第７の定着温度管理処理を実行する。
【０１７３】
図９に示すように、先ず、ステップＳ１１１〜Ｓ１１４は、図８の第６の定着温度管理処理のステップＳ９１〜Ｓ９４と同様である。紙種が普通紙である場合（ステップＳ９４；普通紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１５０℃に設定し（ステップＳ１１５）、ステップＳ１１７に移行される。紙種が厚紙である場合（ステップＳ１１４；厚紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１７７℃に設定し（ステップＳ１１６）、ステップＳ１１７に移行される。
【０１７４】
ステップＳ１１７，Ｓ１１８は、第６の定着温度管理処理のステップＳ９７，Ｓ９８と同様である。紙種が普通紙である場合（ステップＳ１１８；普通紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１５５℃に設定し（ステップＳ１１９）、ステップＳ１１７に移行される。紙種が厚紙である場合（ステップＳ１１８；厚紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１７８℃に設定し（ステップＳ１２０）、ステップＳ１１７に移行される。ステップＳ１２１〜Ｓ１２３は、第１の定着温度管理処理のステップＳ１６〜Ｓ１８と同様である。
【０１７５】
次いで、第８の定着温度管理処理は、画像形成装置２００により実行され、プリント中の定着部２２２の定着目標温度を管理する処理である。第８の定着温度管理処理では、両面プリントの場合に、画像形成装置２００の定着部２２２の定着目標温度を片面プリント時の定着目標温度（基本温度）よりも下げるように管理する。
【０１７６】
画像形成装置２００において、例えば、片面又は両面のジョブが投入されたことをトリガとして、制御部２８１は、記憶部２８２から読み出されて適宜ＲＡＭ２８３に展開された第８の定着温度管理プログラムに従い、第８の定着温度管理処理を実行する。また、ジョブ投入に応じて、画像形成装置１００の制御部１８１が、通信部１７０を介してジョブデータを画像形成装置２００に送信し、画像形成装置２００の制御部２８１が、通信部２７０を介してジョブデータを画像形成装置１００から受信するものとする。
【０１７７】
図１０に示すように、先ず、制御部２８１は、ジョブデータの用紙ノード情報を参照し、次にプリントする用紙が両面プリントであるか否かを判別する（ステップＳ１３１）。次の用紙が両面プリントである場合（ステップＳ１３１；ＹＥＳ）、制御部２８１は、ジョブデータの用紙ノード情報を参照し、次にプリントする用紙の紙種を判別する（ステップＳ１３２）。
【０１７８】
紙種が普通紙である場合（ステップＳ１３２；普通紙）、制御部２８１は、定着部２２２の定着目標温度を１５５℃に設定する（ステップＳ１３３）。紙種が厚紙である場合（ステップＳ１３２；厚紙）、制御部２８１は、定着部２２２の定着目標温度を１７５℃に設定する（ステップＳ１３４）。そして、ジョブデータの用紙ノード情報を参照し、次にプリントする用紙がなく、プリントを終了するか否かを判別する（ステップＳ１３５）。プリントを終了しない場合（ステップＳ１３５；ＮＯ）、ステップＳ１３１に移行される。プリントを終了する場合（ステップＳ１３５；ＹＥＳ）、第８の定着温度管理処理が終了する。
【０１７９】
次の用紙が片面プリントである場合（ステップＳ１３１；ＮＯ）、制御部２８１は、ジョブデータの用紙ノード情報を参照し、次にプリントする用紙の紙種を判別する（ステップＳ１３６）。紙種が普通紙である場合（ステップＳ１３６；普通紙）、制御部２８１は、定着部２２２の定着目標温度を１６０℃に設定し（ステップＳ１３７）、ステップＳ１３５に移行される。紙種が厚紙である場合（ステップＳ１３６；厚紙）、制御部２８１は、定着部２２２の定着目標温度を１８０℃に設定し（ステップＳ１３８）、ステップＳ１３５に移行される。
【０１８０】
以上、本実施の形態によれば、画像形成システム１において、定着部１２２の定着目標温度は、３つに設定でき、画像形成装置１００の制御部１８１は、直列タンデム出力を行う場合に、温度検知部２９０により検知された画像形成装置２００の機内温度が高くなる（３４℃、３０℃）につれて、定着部１２２の定着目標温度をより低く設定する。また、画像形成装置２００の制御部２８１は、直列タンデム出力を行う場合に、定着部２２２の定着目標温度を基本温度よりも低く設定する。このため、画像形成装置２００の機内温度及び定着部２２２の温度の過上昇を適切に防ぐことができるとともに、両面プリントにおいて、画像形成装置１００のプリントで既に温まっている用紙に対して、画像形成装置２００の定着温度を低くできる。よって、画像形成装置２００の定着目標温度を低く設定できるので、画像形成装置２００の消費電力を低減できる。
【０１８１】
また、制御部２８１は、用紙の紙種（普通紙、厚紙）に応じて、定着部２２２の定着目標温度を異なる値に設定する。このため、用紙の紙種に応じて画像形成装置２００の機内温度及び定着部２２２の温度の過上昇をさらに適切に防ぐことができる。
【０１８２】
（第８の実施の形態）
図１１を参照して、本発明に係る第８の実施の形態を説明する。図１１に、画像形成装置１００で実行される第９の定着温度管理処理を示す。
【０１８３】
本実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、画像形成システム１を用いる。このため、説明の重複を避けるために、装置構成の説明を省略する。但し、記憶部１８２には、第１の定着温度管理プログラムに替えて、第９の定着温度管理プログラムが記憶されているものとする。
【０１８４】
次に、図１１を参照して、本実施の形態における画像形成システム１の動作を説明する。第９の定着温度管理処理は、画像形成装置１００により実行され、プリント時の定着部１２２の定着目標温度を管理する処理である。第９の定着温度管理処理では、両面プリントのみを行うものとし、画像形成装置１００の定着部１２２の定着目標温度を基本温度よりも下げるように管理するとともに、画像形成装置２００の機内温度に応じて定着目標温度の下げ方を変化させる。
【０１８５】
次表１０に、第９の定着温度管理処理の（両面）プリント開始時の定着目標温度を示す。    
【表１０】
0005585409.tif 000011
【０１８６】
表１０に示すように、普通紙及び厚紙で画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度と同じである。普通紙及び厚紙で画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度と同じである。普通紙及び厚紙で画像形成装置２００の定着目標温度が基本温度から５℃下げられている。
【０１８７】
次表１１に、第９の定着温度管理処理の（両面）プリント中の定着目標温度を示す。
【表１１】
0005585409.tif 000012
【０１８８】
表１１に示すように、普通紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃以上の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から２℃下げられている。普通紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度と同じである。厚紙で画像形成装置２００の機内温度が３４℃以上の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度から２℃下げられている。厚紙で画像形成装置２００の機内温度が３０℃未満の場合の画像形成装置１００の定着目標温度が基本温度と同じである。（両面）プリント中の画像形成装置２００の定着目標温度は、表１０の定着目標温度と同じである。
【０１８９】
画像形成装置１００において、例えば、両面のジョブが投入されたことをトリガとして、制御部１８１は、記憶部１８２から読み出されて適宜ＲＡＭ１８３に展開された第９の定着温度管理プログラムに従い、第９の定着温度管理処理を実行する。
【０１９０】
図１１に示すように、先ず、ステップＳ１４１〜Ｓ１４４は、図３の第１の定着温度管理処理のステップＳ１６〜Ｓ１８，Ｓ１５と同様である。プリントを終了しない場合（ステップＳ１４４；ＮＯ）、ステップＳ１４５に移行される。ステップＳ１４５，Ｓ１４６は、図４の第２の定着温度管理処理のステップＳ２２，Ｓ２３と同様である。機内温度が３４℃未満である場合（ステップＳ１４５；ＮＯ）、ステップＳ１４１に移行される。紙種が普通紙である場合（ステップＳ１４６；普通紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１５８℃に設定し（ステップＳ１４７）、ステップＳ１４４に移行される。紙種が厚紙である場合（ステップＳ１４６；厚紙）、制御部１８１は、定着部１２２の定着目標温度を１７８℃に設定し（ステップＳ１４８）、ステップＳ１４４に移行される。
【０１９１】
また、第９の定着温度管理処理開始時に、画像形成装置２００の制御部２８１は、定着部２２２の定着目標温度を表１０の定着目標温度に設定するものとする。
【０１９２】
以上、本実施の形態によれば、両面プリントする画像形成システム１において、画像形成装置１００の制御部１８１は、直列タンデム出力による両面プリントを行う場合に、温度検知部２９０により検知された画像形成装置２００の機内温度が所定温度（３４℃）より高くなる場合に、定着部１２２の定着目標温度を、画像形成装置２００の機内温度が所定温度（３４℃）未満である場合の定着部１２２の定着目標温度よりも低く設定する。このため、画像形成装置２００の機内温度及び定着部２２２の温度の過上昇を適切に防いで両面プリントすることができる。また、両面プリントにより画像形成装置１００のプリントで既に温まっている用紙に対し、画像形成装置２００の定着目標温度を低く設定できるので、画像形成装置２００の消費電力を低減できる。
【０１９３】
また、画像形成装置１００の制御部１８１は、直列タンデム出力を行う場合に、ジョブの１枚目の用紙の両面プリントにおける定着部１２２の定着目標温度を、基本温度に設定する。このため、画像形成装置２００の機内温度及び定着部２２２の温度の過上昇を適切に防ぐことができるとともに、１枚目の用紙の定着目標温度を高く設定するので、定着部１２２が温まってから定着目標温度を低くするよう設定でき、１枚目以降の用紙の定着時の画像の荒れを防いで画質を向上できる。
【０１９４】
なお、上記各実施の形態における記述は、本発明に係る好適な画像形成システムの一例であり、これに限定されるものではない。
【０１９５】
例えば、上記全実施の形態の構成及び下記の構成のうち、少なくとも２つを適宜組み合わせることとしてもよい。
【０１９６】
また、上記各実施の形態では、画像形成装置１００，２００を直列且つ一体的に連結して配置した画像形成システム１として説明したが、これに限定されるものではない。２台の画像形成装置が、お互いに分離された装置であり、この２台の画像形成装置の搬送路を直列に接続した画像形成システムとしてもよい。
【０１９７】
また、上記各実施の形態では、用紙搬送方向の上流側に配置される画像形成装置１００をマスタ機とし、下流側に配置される画像形成装置２００をスレーブ機とする構成としたが、これに限定されるものではない。上流側に配置される画像形成装置をマスタ機とし、下流側に配置される画像形成装置をスレーブ機としてもよく、各画像形成装置を制御する制御部を画像形成システム内の外部機器が備える構成としてもよい。
【０１９８】
また、上記各実施の形態では、画像形成システム１が、２台の画像形成装置１００，２００を備える構成としたが、これに限定されるものではない。３台以上の画像形成装置を備える画像形成システムであってもよい。
【０１９９】
また、上記各実施の形態では、画像形成装置１００，２００が直接連結される構成としたが、これに限定されるものではない。複数の画像形成装置の間に、中間バッファ装置を配置した画像形成システムとしてもよい。
【０２００】
また、以上の各実施の形態における画像形成システムを構成する各部の細部構成及び細部動作に関して本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【０２０１】
１  画像形成システム
２  ＰＣ
３  ネットワーク
１００，２００  画像形成装置
１００ａ，２００ａ  本体部
１００ｂ  プリンタコントローラ
１０１  コントローラ制御部
１０２  ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１０３  画像メモリ
１０４  ＬＡＮＩＦ
１０５  コントローラ制御部
１１０，２１０  給紙トレイ
１１０ａ，１１０ｂ，２１０ａ，２１０ｂ  トレイ
１２０，２２０  プリント部
１２０ａ，２２０ａ  プリント制御部
１２１，２２１  画像形成部
１２２，２２２  定着部
１２２ａ，２２２ａ  加熱ローラ
１２２ｂ，２２２ｂ  加圧ローラ
１２２ｃ，２２２ｃ  カバー
１２３ａ，２２３ａ  レジストローラ
１２３ｂ，１２３ｃ，２２３ｂ，２２３ｃ  搬送路切換部
１５０  画像読取部
１５０ａ  画像読取制御部
１５０ｂ  ＣＣＤ
１６０  操作表示部
１６０ａ  操作表示制御部
１６０ｂ  表示部
１６０ｃ  タッチパネル
１７０，２７０  通信部
１７０ａ，２７０ａ  通信制御部
１７０ｂ，２７０ｂ  ＮＩＣ
１８０，２８０  画像制御基板
１８１，２８１  制御部
１８１ａ  計時部
１８２，２８２  記憶部
１８３，２８３  ＲＡＭ
１８４，２８４  読取処理部
１８５，２８５  圧縮ＩＣ
１８６，２８６  ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１８７，２８７  画像メモリ
１８７ａ，２８７ａ  圧縮メモリ
１８７ｂ，２８７ｂ  ページメモリ
１８８，２８８  伸長ＩＣ
１８９，２８９  書込処理部
２９０  温度検知部
４００  大容量給紙装置
４００ａ  大容量給紙制御部
４１０  給紙トレイ
４１０ａ，４１０ｂ，４１０ｃ  トレイ
５００  中継搬送装置
５００ａ  中継搬送制御部
６００  後処理装置
６００ａ  後処理制御部
６１１  排紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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