(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
振動子を設けた着脱式の振動子ユニットと、該振動子ユニットを着脱自在に取付けることができるユニットホルダーと、を備え、
前記振動子ユニットは、前記ユニットホルダーに取付けられたときに、該ユニットホルダーを通じて、前記振動子によって噴霧する剤と前記振動子を駆動するエネルギーの供給を受けるようになっており、
前記ユニットホルダーには、一端が前記噴霧する剤に浸され該噴霧する剤を前記振動子に運搬する吸水棒の他端を保持する吸水棒保持部が設けられており、
前記吸水棒保持部には、前記吸水棒による吸水方向に沿って複数のスリットが設けられていることを特徴とする噴霧装置。
【請求項２】
前記吸水棒の他端を前記吸水棒保持部によって前記振動子に接触させた状態で保持する請求項１に記載の噴霧装置。
【請求項３】
前記振動子ユニットは、前記振動子の周囲を水平方向にて取り巻く略環状の孔を有し、前記ユニットホルダーは、前記吸水棒保持部の周囲を水平方向にて取り巻く略環状の孔を有し、前記振動子ユニットを前記ユニットホルダーの上部に取付けたときに前記振動子ユニットの孔と前記ユニットホルダーの孔が上下方向に連通し、連通したこれらの孔を通じて、剤を下方に流す請求項２に記載の噴霧装置。
【請求項４】
前記振動子ユニットの孔、及び／又は、前記ユニットホルダーの孔の周囲に、孔に向かって下方に傾斜する傾面が形成されている請求項３に記載の噴霧装置。
【請求項５】
前記振動子ユニットは、前記振動子と、前記ユニットホルダーを通じて供給された前記振動子を駆動する電気エネルギーを前記振動子に伝達する端子と、前記振動子と前記端子を支持するハウジングを含む請求項１乃至４のいずれかに記載の噴霧装置。
【請求項６】
前記振動子ユニットのハウジングは、該ハウジングの外部に露出した前記端子の露出部を上部から覆う部分を有し、前記ユニットホルダーのハウジングは、前記振動子ユニットが前記ユニットホルダーの上部に取付けられたときに、前記端子の露出部と該露出部の上部を覆う部分とが挿入される端子挿入部を有し、
前記端子挿入部に前記端子の露出部と該露出部の上部を覆う部分が挿入されたときに、前記端子の露出部が前記ユニットホルダーを通じて供給された前記振動子を駆動する電気エネルギーを伝達する端子と接触するとともに、前記端子の露出部を上部から覆う部分が前記端子挿入部に上部から蓋をする請求項５に記載の噴霧装置。
【請求項７】
前記振動子ユニットのハウジングに凸部を設け、前記ユニットホルダーのハウジングに前記凸部に対応する凹部を設け、前記振動子ユニットを前記ユニットホルダーの上部に取付ける際、前記凸部と前記凹部を噛み合わせて前記振動子ユニットを前記ユニットホルダーに位置決めする請求項５又は６に記載の噴霧装置。
【請求項８】
前記ユニットホルダーによって保持した吸水棒を包み込んだ状態で前記ユニットホルダーのハウジングに取付けられる吸水棒ホルダーを有する請求項１乃至７のいずれかに記載の噴霧装置。
【請求項９】
前記振動子ユニットの上部を覆うキャップを更に有する請求項８に記載の噴霧装置。
【請求項１０】
前記振動子によって噴霧する剤を溜める吸水タンクを更に設けた請求項１乃至９のいずれかに記載の噴霧装置。
【請求項１１】
前記振動子を駆動するエネルギーを供給する部分を更に設けた請求項１０に記載の噴霧装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、噴霧装置と、その周辺装置と組み合わされた噴霧セットに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特開平８−７１４７０号公報に開示された従来の噴霧装置では、振動子（又は振動板）が、筐体に直接的に装着されていることから、噴霧する剤の目詰まり等によって振動子の交換が必要になった場合、製品全体をメーカーに引渡して振動子を交換してもらう必要があった。
振動子の寿命は、噴霧する剤によっては寿命が非常に短くなってしまうことから、振動子の交換は、ユーザにとって非常に煩雑な作業になるとともに、コスト高にもなっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−７１４７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本願発明は、このような従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、剤を振動させて噴霧する振動子をユーザが簡単に交換できるようにして、ユーザの使い勝手を向上させた噴霧装置を提供することを目的とする。更に、噴霧装置の小型化を図り、また、簡易構造としてコストの削減を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、振動子を設けた着脱式の振動子ユニットと、該振動子ユニットを着脱自在に取付けることができるユニットホルダーと、を備え、前記振動子ユニットは、前記ユニットホルダーに取付けられたときに、該ユニットホルダーを通じて、前記振動子によって噴霧する剤と前記振動子を駆動するためのエネルギーの供給を受けるようになっており、前記ユニットホルダーには、一端が前記噴霧する剤に浸され該噴霧する剤を前記振動子に運搬する吸水棒の他端を保持する吸水棒保持部が設けられており、前記吸水棒保持部には、前記吸水棒による吸水方向に沿って複数のスリットが設けられている噴霧装置を特徴としている。
【０００６】
上記装置において、前記吸水棒の他端を前記吸水棒保持部によって前記振動子に接触させた状態で保持することができる。
【０００７】
更に、上記装置において、前記振動子ユニットは、前記振動子の周囲を水平方向にて取り巻く略環状の孔を有し、前記ユニットホルダーは、前記吸水棒保持部の周囲を水平方向にて取り巻く略環状の孔を有し、前記振動子ユニットを前記ユニットホルダーの上部に取付けたときに前記振動子ユニットの孔と前記ユニットホルダーの孔が上下方向に連通し、連通したこれらの孔を通じて、剤を下方に流すようになっていてもよい。
【０００８】
また、上記装置において、前記振動子ユニットの孔、及び／又は、前記ユニットホルダーの孔の周囲に、孔に向かって下方に傾斜する傾面が形成されていてもよい。
【０００９】
更に、上記装置において、前記振動子ユニットは、前記振動子と、前記ユニットホルダーを通じて供給された前記振動子を駆動するための電気エネルギーを前記振動子に伝達する端子と、前記振動子と前記端子を支持するハウジングを含んでいてもよい。
【００１０】
更に、上記装置において、前記振動子ユニットのハウジングは、該ハウジングの外部に露出した前記端子の露出部を上部から覆う部分を有し、前記ユニットホルダーのハウジングは、前記振動子ユニットが前記ユニットホルダーの上部に取付けられたときに、前記端子の露出部と該露出部の上部を覆う部分とが挿入される端子挿入部を有し、前記端子挿入部に前記端子の露出部と該露出部の上部を覆う部分が挿入されたときに、前記端子の露出部が前記ユニットホルダーを通じて供給された前記振動子を駆動するための電気エネルギーを伝達する端子と接触するとともに、前記端子の露出部を上部から覆う部分が前記端子挿入部に上部から蓋をするようになっていてもよい。
【００１１】
更にまた、上記装置において、前記振動子ユニットのハウジングに凸部を設け、前記ユニットホルダーのハウジングに前記凸部に対応する凹部を設け、前記振動子ユニットを前記ユニットホルダーの上部に取付ける際、前記凸部と前記凹部を噛み合わせて前記振動子ユニットを前記ユニットホルダーに位置決めするものであってもよい。
上記装置において、前記ユニットホルダーによって保持した吸水棒を包み込んだ状態で前記ユニットホルダーのハウジングに取付けられる吸水棒ホルダーを有していてもよい。また、前記振動子ユニットの上部を覆うキャップを更に有していてもよい。
上記装置において、前記振動子によって噴霧する剤を溜める吸水タンクを更に設けて噴霧セットとしてもよいし、更に、前記振動子を駆動するためのエネルギーを供給する部分を更に設けた噴霧セットとしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ユーザが簡単に振動子を交換できる噴霧装置が提供される。また、噴霧装置の小型化を図り、更に、簡易構造としてコストの削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本噴霧装置の使用例を示す斜視図である。
【図２】振動子ユニットをユニットホルダーから取り外した状態を示す斜視図である。
【図３】本噴霧装置の正面図である。
【図４】図３のＡ―Ａ線断面図である。
【図５】振動子ユニットの上面図である。
【図６】ユニットホルダーの上面図である。
【図７】吸水棒ホルダーを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明による噴霧装置１の一つの好適な実施形態を説明する。
【００１５】
図１に本発明による噴霧装置１の一使用形態を斜視図で示す。本装置１には、主に、振動子４１が設けられた振動子ユニット３０と、この振動子ユニット３０を上部に着脱自在に取付けることができるユニットホルダー３１が含まれる。
【００１６】
振動子ユニット３０はユニットホルダー３１に対して着脱自在である。故に、振動子ユニット３０の交換を通じて、振動子ユニット３０に設けた振動子４１の交換を行うことができる。図２の斜視図に示すように、例えば、振動子ユニット３０をユニットホルダー３１から持ち上げることによって、振動子ユニット３０はユニットホルダー３１から簡単に取り外すことができる。振動子４１として、例えば、メッシュ型振動子を使用できる。メッシュ型振動子は、ＡＣアダプタや乾電池などの比較的小さな電気エネルギーでも駆動可能であるため便利である。ＡＣアダプタでも駆動可能とすることにより、例えば、ＰＣのＵＳＢ、自動車のシュガレットからも電気の供給を受けることができ、また、乾電池でも駆動可能とすることにより、持ち運びを容易にし且つ構造を簡易化できる。
【００１７】
本装置１は、実際の使用時には、他の周辺部品と組み合わされる点に注意していただきたい。使用時には、本装置１の他、少なくとも、噴霧する剤を溜める吸水タンク１１や、吸水タンク１１の剤を振動子４１に運搬する吸水棒３４、更に、振動子４１を駆動するためのエネルギーを供給する駆動制御部１３が必要である。本明細書では、便宜上、噴霧装置１とこれら周辺部品の組み合わせを「噴霧セット」と呼んでいる。
【００１８】
吸水タンク１１は、専用容器の他、例えば、市販のペットボトルであってもよい。市販のペットボトルを吸水タンク１１として使用とした場合、専用容器を製造する必要が無く、製造コストを安価にできる。また、本装置１（或いは、噴霧セット）をコンパクトにして持ち運ぶことも容易となる。尚、吸水棒３４としては、一般に市販されているもので十分である。なお、剤の種類に応じて適した吸水棒を用いることもできる。
【００１９】
駆動制御部１３は、吸水タンク１１を載置する置台として形成されてもよい。駆動制御部１３の側面には、ケーブル用ジャック１５が設けてあり、このジャック１５から延びるケーブル１２を通じて、振動子４１に駆動のためのエネルギーを供給できる。電池使用に対応するため、例えば、駆動制御部１３の底部に電池収容部を設け、電池を取り出すための蓋１４を設けてもよい。ケーブル１２を通じて供給されたエネルギーは、その後、ケーブル１２に接続された装置１の所定部分（ジャック５１等）を通じて、振動子ユニット３０の振動子４１へ供給される。このように振動子部分と振動子の駆動を制御する部分を分割し、ケーブル１２でつなぐ構造とすることによって、装置の構造は簡易化され、また、装置（噴霧セット）を容易に分解し、小型化して、持ち運ぶことができる。更に、その構造故に、製造コストも安価となる。
【００２０】
次いで、図３乃至図６をも参照し、振動子ユニット３０とユニットホルダー３１の構成を詳細に説明する。図３は、振動子ユニット３０をユニットホルダー３１に取付けた状態の噴霧装置１の正面図、図４は、図３のＡ―Ａ線断面図、図５は、振動子ユニット３０だけの上面図、図６は、ユニットホルダー３１だけの上面図である。
【００２１】
先ず、ユニットホルダー３１について説明する。ユニットホルダー３１は、主に、ハウジング３６と、このハウジング３６に取付けられたジャック５１及びバネ端子５３（図４にのみ示されている）を備える。
【００２２】
ハウジング３６には、例えば、吸水タンク１１に蓋をする形状としたキャップ部３７と、このキャップ部３７の上部に設けた、振動子ユニット３０が設置され得る略筒状の設置部３８が含まれる。設置部３８を一方向から挟み込む側面には、傾斜６３を設けた逆台形の凹部６２が形成してある。振動子ユニット３０をユニットホルダー３１に取付ける際、ユーザは、振動子ユニット３０の対応部分（凸部４２）を、これらの凹部６２に噛み合せることによって、振動子ユニット３０をユニットホルダー３１の所定位置に簡単かつ的確に位置決めできる。
【００２３】
吸水棒３４を保持するため、ユニットホルダー３１の略中心に吸水棒保持部７０を設けている。吸水棒保持部７０は、略筒状であって、キャップ部３７を貫通し且つキャップ部３７から設置部３８側へ突出している。尚、本実施形態では、吸水棒保持部７０はユニットホルダー３１の一部として一体成形されており、これによって個品点数を減らしているが、勿論、これをユニットホルダー３１と別体で設けてもよい。使用時に、吸水棒３４の一端は、吸水タンク１１に溜めた剤に浸され、他端（先端）３４’は、吸水棒保持部７０によって保持される。吸水棒保持部７０に保持された吸水棒３４の先端３４’は、振動子４１に接触するように位置付けられて、剤を振動子４１へ運搬する役目を果たす。吸水棒保持部７０による剤の吸水量や吸水速度を増加させ、また、吸水棒３４の取り付け（高さ調整設定）を容易にするため、吸水棒保持部７０には、吸水方向に沿って複数のスリット７１を設けておいてもよい。更に、吸水棒３４の先端３４’の動きを妨げる要因を減らすため、各スリット７１の先端に、中心から発散する方向に斜め下にカットしたテーパー７２を設けてもよい。テーパー７２を設けることにより、吸水棒３４の先端３４’の動きを妨げる要因が減り、従って、振動子４１による振動の障害は減り、噴霧の効率が向上することになる。
【００２４】
吸水棒保持部７０の周囲を水平方向に取り巻く位置に、略環状に配列された複数の三角孔７５が設けてある。これらの三角孔７５は、振動子ユニット３０をユニットホルダー３１の上部に取付けたときに、ユニットホルダー３１の所定部分（四分割孔４８）と上下方向において連通し得る。振動子４１によって十分に噴霧されなかった剤は、連通したこれらの孔４８、７５を通じて下方に流れることになり、この結果、剤の無駄を少なくできる。尚、図示はしていないが、剤が三角孔７５へスムーズに流れ込むよう、これらの三角孔７５の周囲に、孔７５に向かって下方に傾斜する傾面を設けてもよい。
【００２５】
ハウジング３６には、上述したキャップ部３７や設置部３８の他、ケーブル接続部５０や端子収容部６６が含まれる。ケーブル接続部５０には、ジャック５１の多くの部分が埋め込まれる。但し、ジャックの先端５１’だけは、ケーブル（図１の「１２」）との接続のためにハウジング３６から露出した状態とされている。この露出部５１’とケーブル１２との接続を通じて得られた電気エネルギーは、その後、ジャック５１に接続されたバネ端子５３や、バネ端子５３に弾性接触した振動子ユニット３０の対応部分（端子４５）を通じて、振動子ユニット３０の振動子４１へ伝達される。バネ端子５３を、振動子ユニット３０の対応部分（端子４５）と接触させるため、ハウジング３６には、振動子ユニット３０の所定部分（端子４５、端子覆部４６）を収容することができる端子収容部６６がケーブル接続部５０と連続状態で設けてある。
【００２６】
次いで、振動子ユニット３０について説明する。振動子ユニット３０は、全体として略円盤状であり、振動子４１の他、振動子４１を固定するハウジング３５や、このハウジング３５に固定される端子４５を含む。
【００２７】
振動子ユニット３０は、ハウジング３５の中心に設けた筒部４４によって噴霧口４０を形成する。振動子４１は筒部４４の上部付近に固定されている。振動子ユニット３０をユニットホルダー３１の上部に取付けることにより、筒部４４に吸水棒保持部７０が挿入され、吸水棒保持部７０によって保持した吸水棒３４の先端３４’が振動子４１に接触するように配置されることになる。吸水棒３４によって運搬された剤は、その後、振動子４１による振動を利用して噴霧口４０から噴霧される。尚、筒部４４への吸水棒保持部７０の挿入を容易にするため、筒部４４の挿入部付近に環状の傾斜面７７を設けておいてもよい。
【００２８】
ユニットホルダー３１の三角孔７５に対応して、噴霧口４０（振動子４１）の周囲を水平方向に取り巻く位置に、略環状に配列された複数の四分割孔４８が設けてある。振動子ユニット３０をユニットホルダー３１の上部に取付けたとき、これらの四分割孔４８は、ユニットホルダー３１の三角孔７５と連通し、振動子４１によって十分に噴霧されなかった剤を下方に流す。尚、孔４８から孔７５への剤の流れがよりスムーズに行われるように、孔４８の中心からの径「Ｂ」の寸法は、孔７５の中心からの径「Ｃ」の寸法よりも小さく設定しておくのが好ましい。また、剤が四分割孔４８へスムーズに流れ込むよう、これら四分割孔４８の周囲には、孔４８に向かって下方に傾斜する傾面４９が設けてある。
【００２９】
ハウジング３５を一方向から挟み込む側面位置、換言すれば、ユーザが振動子ユニット３０を把持する部分に、ユニットホルダー３１の凹部６２と相補形状とした逆台形形状の凸部４２が設けてある。ユーザは、これらの凸部４２を持って、振動子ユニット３０をユニットホルダー３１の所定部分（凹部６２）に取り付けし、また、取り外すことができる。尚、ユーザは、これらの凸部４２を形成する傾斜４３によって、振動子ユニット３０の向きを手の感触で確認することができるため、取り付け向きを誤ることも少なくなる。
【００３０】
凸部４２と９０度離れた位置に、端子４５が配置されている。端子４５は、ユニットホルダー３１のバネ端子５３との接触を通じて電気エネルギーを振動子４１に伝達する。端子４５の後半部はハウジング３５に埋め込まれた状態とされているが、前半部４５’は、ハウジング３５の外部に露出した状態とされている。露出した前半部４５’は、その上部をハウジング３５の端子覆部４６によって覆われ、振動子ユニット３０をユニットホルダー３１に取付けた際、端子覆部４６とともに、ユニットホルダー３１の設置部３８に設けた端子挿入部６６に挿入される。この結果、露出部４５’は、ユニットホルダー３１のバネ端子５３と接触し、また、端子覆部４６は、端子挿入部６６に上部から蓋をして端子４５を外部と遮断するようになっている。このような構成により、端子４５を略完全に振動子ユニット３０やユニットホルダー３１のハウジング３５、３６に収容し、剤等の影響を受けにくくすることができる。
【００３１】
図７を参照して、吸水棒ホルダー２１について説明する。尚、この吸水棒ホルダー２１は、噴霧装置１に任意に取付可能なだけであって、本装置の必須部品ではない。吸水棒ホルダー２１は、主に、受け部２４と棒状部２５から成る。棒状部２５は、ユニットホルダー３１によって保持した吸水棒３４を包み込み、受け部２４は、ユニットホルダー３１のキャップ部３７の底部を支持する。吸水棒ホルダー２１は、棒状部２５に吸水棒３４を包み込んだ状態でユニットホルダー３１に取付けられるため、噴霧装置１を吸水棒３４を含めた状態で保護することでき、噴霧装置１の運搬を容易にできる。また、吸水棒ホルダー２１の棒状部２５に噴霧する剤を溜めるようにすれば、ホルダー２１を簡易的なタンクとして使用することもできる。
【００３２】
更に、噴霧装置１の運搬等をより安全に行うため、吸水棒ホルダー２１に加えて、ユニットホルダーキャップ２０を設けてもよい。ユニットホルダーキャップ２０は、端子覆部４６をも含めた振動子ユニット３０の上部全体を覆って、振動子４１へのゴミの進入、或いは、端子４５への水分の浸入を防止する。尚、ユニットホルダーキャップ２０の前側底部には、半円状の切り欠き２３を設けてユニットホルダー３１との衝突が防止されている。
【符号の説明】
【００３３】
１  噴霧装置
１１  吸水タンク
１２  ケーブル
２０  ユニットホルダーキャップ
２１  吸水棒ホルダー
３０  振動子ユニット
３１  ユニットホルダー
３４  吸水棒
３５  振動子ユニットのハウジング
３６  ユニットホルダーのハウジング
４０  噴霧口
４１  振動子
４６  端子覆部
４８  四分割孔
５０  ケーブル接続部
６２  凹部
６６  端子挿入部
７０  吸水棒保持部
７１  スリット
７２  テーパー
７５  三角孔
【図１】
0005566222.tif 000002
【図２】
0005566222.tif 000003
【図３】
0005566222.tif 000004
【図４】
0005566222.tif 000005
【図５】
0005566222.tif 000006
【図６】
0005566222.tif 000007
【図７】
0005566222.tif 000008