(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路（１４）が設けられる本体（１２）と、
前記流路（１４）を遮断する閉位置と前記流路（１４）を遮断しない開位置との間を選択的に移動可能なバルブメンバ（２６）と、
前記本体（１２）が補足的な連結器（１０Ａ）に連結可能であるインタフェース（６６）と、
前記補足的な連結器（１０Ａ）が前記インタフェース（６６）で前記本体（１２）に連結されているときに前記バルブメンバ（２６）の前記閉位置から前記開位置への移動を許容するとともに、前記補足的な連結器（１０Ａ）が前記インタフェース（６６）で前記本体（１２）に連結されていないときに前記バルブメンバ（２６）の前記閉位置から前記開位置への移動を阻止するインタロックシステム（１２４）と、
を含み、
前記バルブメンバ（２６）は、ボア（３４）を有するボールバルブであり、前記ボア（３４）は、前記バルブメンバ（２６）が前記開位置に位置するときに前記流路（１４）に対して整列し、
前記インタフェース（６６）は、シール面（７４）を含み、
前記本体（１２）は、前記シール面（７４）に開口する第１穴（９４）を有し、
前記流体連結器（１０）は、前記第１穴（９４）内を縮み位置と伸び位置との間を移動可能なピン（１０８）を含み、
前記ピン（１０８）は、前記伸び位置に位置するときに前記縮み位置に位置するときよりも前記第１穴（９４）から突出して伸びて、
前記ピン（１０８）は、前記バルブメンバ（２６）が前記開位置に位置するときに前記伸び位置に位置するとともに、前記バルブメンバ（２６）が前記閉位置に位置するときに前記縮み位置に位置するように、前記バルブメンバ（２６）に対して連結され、
前記本体（１２）は、第２穴（９８）を有し、
前記インタロックシステム（１２４）は、前記第２穴（９８）内を第１位置と第２位置との間で移動可能なインタロックメンバ（１２８）を含み、
前記インタロックメンバ（１２８）は、前記第１位置へ向けて付勢され、
前記インタロックメンバ（１２８）は、前記補足的な連結器（１０Ａ）が前記インタフェース（６６）に連結されているときに前記補足的な連結器（１０Ａ）が前記インタロックメンバ（１２８）を前記第２位置に維持するように、前記インタフェース（６６）に対して位置決めされ、
前記インタロックメンバ（１２８）は、第１溝（１５４）を有し、
前記ピン（１０８）は、第２溝（１５２）を有し、
前記本体（１２）は、前記第１及び第２穴（９４，９８）間に設けられる開口（１４４）を有し、
前記連結器（１０）は、前記開口（１４４）内に配置される固定メンバ（１４８）を含むことを特徴とする流体連結器（１０）。
【請求項２】
前記インタロックメンバ（１２８）は、前記インタロックメンバ（１２８）が前記第２位置に位置するときに前記第１溝（１５４）が前記固定メンバ（１４８）の少なくとも一部を受け入れるために前記開口（１４４）に対して整列するように構成され、
前記インタロックメンバ（１２８）は、前記インタロックメンバ（１２８）が前記第１位置に位置するときに前記第１溝（１５４）が前記固定メンバ（１４８）の少なくとも一部を受け入れるために前記開口（１４４）に対して整列しないように構成されることを特徴とする請求項１に記載の流体連結器（１０）。
【請求項３】
前記ピン（１０８）は、前記ピン（１０８）が前記縮み位置に位置するときに前記第２溝（１５２）が前記固定メンバ（１４８）の少なくとも一部を受け入れるために前記開口（１４４）に対して整列するように構成され、
前記ピン（１０８）は、前記ピン（１０８）が前記伸び位置に位置するときに前記第２溝（１５２）が前記固定メンバ（１４８）の少なくとも一部を受け入れるために前記開口（１４４）に対して整列しないように構成されることを特徴とする請求項２に記載の流体連結器（１０）。
【請求項４】
前記第１及び第２位置間の前記インタロックメンバ（１２８）の移動は、前記伸び及び縮み位置間の前記ピン（１０８）の移動に対して平行であることを特徴とする請求項３に記載の流体連結器（１０）。
【請求項５】
流路（１４）が設けられる本体（２０４）と、
前記流路（１４）を遮断する閉位置と前記流路（１４）を遮断しない開位置との間を選択的に移動可能なバルブメンバ（２６）と、
前記本体（２０４）が補足的な連結器（２００Ａ）に連結可能であるインタフェース（６６）と、
前記補足的な連結器（２００Ａ）が前記インタフェース（６６）で前記本体（２０４）に連結されているときに前記バルブメンバ（２６）の前記閉位置から前記開位置への移動を許容するとともに、前記補足的な連結器（２００Ａ）が前記インタフェース（６６）で前記本体（２０４）に連結されていないときに前記バルブメンバ（２６）の前記閉位置から前記開位置への移動を阻止するインタロックシステム（１２４）と、
を含み、
前記バルブメンバ（２６）は、ボア（３４）を有するボールバルブであり、前記ボア（３４）は、前記バルブメンバ（２６）が前記開位置に位置するときに前記流路（１４）に対して整列し、
前記インタフェース（６６）は、シール面（７４）を含み、
前記本体（２０４）は、前記シール面（７４）に開口する第１穴（９４）を有し、
前記流体連結器（２００）は、前記第１穴（９４）内を縮み位置と伸び位置との間を移動可能なピン（１０８）を含み、
前記ピン（１０８）は、前記伸び位置に位置するときに前記縮み位置に位置するときよりも前記第１穴（９４）から突出して伸びて、
前記ピン（１０８）は、前記バルブメンバ（２６）が前記開位置に位置するときに前記伸び位置に位置するとともに、前記バルブメンバ（２６）が前記閉位置に位置するときに前記縮み位置に位置するように、前記バルブメンバ（２６）に対して連結され、
前記本体（２０４）は、第２穴（２０８）を有し、
前記インタロックシステム（１２４）は、前記第２穴（２０８）内を第１位置と第２位置との間で移動可能なインタロックメンバ（２１２）を含み、
前記インタロックメンバ（２１２）は、前記第１位置へ向けて付勢され、
前記インタロックメンバ（２１２）は、前記補足的な連結器（２００Ａ）が前記インタフェース（６６）に連結されているときに前記補足的な連結器（２００Ａ）が前記インタロックメンバ（２１２）を前記第２位置に維持するように、前記インタフェース（６６）に対して位置決めされ、
前記第１及び第２位置間の前記インタロックメンバ（２１２）の移動は、前記伸び及び縮み位置間の前記ピン（１０８）の移動に対して垂直であることを特徴とする流体連結器（２００）。
【請求項６】
前記インタフェース（６６）は、スロット（８５）を定義するリップ（８４）を含み、前記インタロックメンバ（２１２）は、前記第１位置に位置するときに前記スロット（８５）内へ延びることを特徴とする請求項５に記載の流体連結器（２００）。
【請求項７】
流路（１４）が設けられる本体（１２）と、
前記流路（１４）を遮断する閉位置と前記流路（１４）を遮断しない開位置との間を選択的に移動可能なバルブメンバ（２６）と、
前記本体（１２）が補足的な連結器（１０Ａ）に連結可能であるインタフェース（６６）と、
前記補足的な連結器（１０Ａ）が前記インタフェース（６６）で前記本体（１２）に連結されているときに前記バルブメンバ（２６）の前記閉位置から前記開位置への移動を許容するとともに、前記補足的な連結器（１０Ａ）が前記インタフェース（６６）で前記本体（１２）に連結されていないときに前記バルブメンバ（２６）の前記閉位置から前記開位置への移動を阻止するインタロックシステム（１２４）と、
を含み、
前記インタフェース（６６）は、第１及び第２突起（７０）、第１の拡大された開口（１４４）を有する第１弓形スロット（８５）、及び第２の拡大された開口（８８）を有する第２弓形スロット（８５）を含み、
前記バルブメンバ（２６）は、ボア（３４）を有するボールバルブであり、前記ボールバルブ（２６）は、前記開及び閉位置間で回転可能であるとともに、前記流体連結器（１０）は、前記ボールバルブ（２６）と共に回転するために前記ボールバルブ（２６）に結合されるハンドル（６２）を有するアクチュエータ（５０）を含み、
前記インタフェース（６６）は、シール面（７４）を含み、
前記本体（１２）は、前記シール面（７４）で開口する第１穴（９４）を有し、
前記流体連結器（１０）は、前記第１穴（９４）内を縮み位置と伸び位置との間で移動可能なピン（１０８）を含み、
前記ピン（１０８）は、前記伸び位置に位置するときに前記縮み位置に位置するときよりも前記第１穴（９４）から突出して伸びて、
前記ピン（１０８）は、前記バルブメンバ（２６）が前記開位置に位置するときに前記伸び位置に位置するとともに、前記バルブメンバ（２６）が前記閉位置に位置するときに前記縮み位置にあるように、前記バルブメンバ（２６）に対して連結され、
前記ピン（１０８）は、複数個の歯（１１２）を有し、前記アクチュエータ（５０）は、前記アクチュエータ（５０）の回転が前記ピン（１０８）の移動を引き起こすように、前記複数個の歯（１１２）に噛み合わされる歯車（１１６）の少なくとも一部を含み、
前記本体（１２）は、第２穴（９８）を有し、
前記インタロックシステム（１２４）は、前記第２穴（９８）内を第１位置と第２位置との間で移動可能なインタロックメンバ（１２８）を含み、
前記インタロックメンバ（１２８）は、前記第１位置へ向けて付勢され、
前記インタロックメンバ（１２８）は、前記補足的な連結器（１０Ａ）が前記インタフェース（６６）に連結されているときに前記補足的な連結器（１０Ａ）が前記インタロックメンバ（１２８）を前記第２位置に維持するように、前記インタフェース（６６）に対して位置決めされ、
前記インタロックメンバ（１２８）は、第１溝（１５４）を有し、
前記ピン（１０８）は、第２溝（１５２）を有し、
前記本体（１２）は、前記第１及び第２穴（９４，９８）間に設けられる開口（１４４）を有し、
前記連結器（１０）は、前記開口（１４４）内に配置される固定メンバ（１４８）を含むことを特徴とする流体連結器（１０）。
【請求項８】
前記インタロックメンバ（１２８）は、前記インタロックメンバ（１２８）が前記第２位置に位置するときに前記第１溝（１５４）が前記固定メンバ（１４８）の少なくとも一部を受け入れるために前記開口（１４４）に対して整列するように構成され、
前記インタロックメンバ（１２８）は、前記インタロックメンバ（１２８）が前記第１位置に位置するときに前記第１溝（１５４）が前記固定メンバ（１４８）の少なくとも一部を受け入れるために前記開口（１４４）に対して整列しないように構成されることを特徴とする請求項７に記載の流体連結器（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブ連結器に関する。
【背景技術】
【０００２】
流体連結器は、例えば、ホース、チューブ等によって定義される２つの流路間のシールされた流体接続を提供する。いくつかの連結器は、連結器が補足的な連結器に連結されていない時にその連結器によって流体流れを抑止するために流体接続を選択的に遮断し、それによって、望ましくない流体漏れを阻止するバルブを含む。
【発明の概要】
【０００３】
流体連結器は、流路を定義する本体を含む。バルブメンバは、流路を遮断する閉位置と流路を遮断しない開位置との間で選択的に可動する。連結器は、本体が補足的な連結器に対して連結可能であって、それによって、流路と補足的な流路によって定義される他の流路との間のシールされた流体接続を提供するインターフェースを含む。さらに、連結器は、補足的な連結器がインターフェースで本体に連結される時に閉位置から開位置へのバルブメンバの移動を許容するインターロックシステムを含む。インターロックシステムは、補足的な連結器がインターフェースで本体に連結されていない時にバルブメンバの閉位置から開位置への移動を阻止する。
【０００４】
その結果、ここで提供される連結器は、連結器が補足的な連結器に連結されていない時にバルブが意図せずに開弁する可能性を断つ又は最小限に止める。
【０００５】
本発明の上述した特徴及び利点並びに他の特徴及び利点は、添付された図面に関連して説明される以下の本発明を実施するためのベストモードの詳細な説明から容易に明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本実施形態の概略図であって、バルブの開位置における連結器の一部の側方の断面図である。
【図２】本実施形態の概略図であって、バルブの閉位置における図１の連結器の一部の側方の断面図である。
【図３】本実施形態の概略図であって、図１の連結器の端面図である。
【図４】本実施形態の概略図であって、図１の連結器の側面図である。
【図５】本実施形態の概略図であって、補足的な連結器が連結されている図１の連結器の側面図である。
【図６】本実施形態の概略図であって、バルブが閉位置で且つ連結器に補足的な連結器が取り付けられていない時の図１の連結器のインターロックシステムの側方の断面図である。
【図７】本実施形態の概略図であって、バルブが開位置で且つ連結器が補足的な連結器に連結されている時の図６のインターロックシステムの側方の断面図である。
【図８】クレームされた発明に関連する他の実施形態の連結器の一部を切断して示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１を参照すると、連結器１０は、本体１２の第１端部１６から本体１２の第２端部１８まで延びる流路１４を定義する本体１２を含む。また、本体１２は、環状のバルブシート２０及びシールリング２２を定義する。バルブシート２０及びシールリング２２は、軸線Ａ１を中心に延びる。ボールバルブ２６は、流路１４内に回転可能に設けられるとともに球状の外面３０とそれを通って延びる反対側のボア３４とを含む。バルブシート２０及びシール２２はボールバルブ外面３０に組み付けられる。
【０００８】
図示されない、ホース、又は流体回路の他の導管に取り付けられる環状のアダプタ延長部３８は、流路１４内へ延びるとともにＯリング４２によってそれらに関連してシールされる。アダプタ３８は、本体１２がアダプタ３８に対して回転可能に整列された溝内に収容される駆動ワイヤ４６によって本体１２内に保持される。
【０００９】
バルブ２６は、図１に示される開位置と図２に示される閉位置との間で軸線Ａ２回りに選択的に回転可能である。軸線Ａ２は、軸線Ａ１に直交する。図２を参照すると、バルブ２６は、流路１４内にある。バルブ２６が閉位置にある時、バルブの外面３０は流路１４を完全に遮断するためにシート２０及びシールリング２２と協働し、それによって、本体の第１端部１６から本体の第２端部１８までの流路１４を通した流体接続が阻止される。再度図１を参照すると、バルブ２６が開位置にある時、ボア３４は、流路１４に対して同軸に整列されるとともにそれを通した流体接続を許容する。
【００１０】
アクチュエータ５０は、本体１２の壁を定義するボア５４を貫通して延びるとともにそれに対してシール５８によってシールされる。アクチュエータ５０は、ねじ６０によって軸線Ａ２回りに回転するようにバルブ２６に対して強固に結合される。アクチュエータ５０は、外側に接触可能となるように本体１２の外面に接近して配置されたハンドル部６２を含む。これにより、ハンドル部６２を軸線Ａ２回りに回転させることにより、バルブ２６が開位置と閉位置との間で移動する。
【００１１】
本体１２は、ボア５４から流路１４の向こう側へ延びる穴６３を定義する。ピボットピン６４は、穴６３の中へ延びるとともにバルブ２６に対して作動可能に結合される。このように、ピボットピン６４は、バルブ２６の軸線Ａ２回りの回転が許容される間の軸線Ａ１に沿ったバルブ２６の軸線方向の位置を保持するためにアクチュエータ５０及びねじ６０と協働する。穴６３の内部のばね６５は、ピン６４を上方向（図１における上方向）へ推進し、本体１２内へのバルブ２６の組み付けを容易にする。連結器１０は、バルブ２６が軸線Ａ２回りに回転している間の相互間の摩擦を低減するためにバルブ２６から本体１２を切り離す２つの重合体からなるワッシャ６７，６８を含む。ワッシャ６７，６８の典型的な材料は、ナイロン及びポリテトラフルオロエチレンを含む。
【００１２】
図１−３を参照すると、連結器１０は、他の連結器（図５において１０Ａで示される）を連結器１０に結合させるインターフェース６６を定義する。インターフェース６６は、軸線Ａ１に対して垂直な本体１２の端部１６で定義される本体の平坦なシール面７４から延びる一対の作動突起７０を含む。各々の突起７０は、それぞれ、頭部又はノブ７８を含む。各ノブ７８は、シール面７４に対向する放射状面８０を定義する。
【００１３】
また、インターフェース６６は、シール面７４に形成された一対の作動溝８２を含む。各溝８２は、各々のスロット８５を定義するためのそれぞれのリップ８４と協働する。各リップ８４は、各々の放射状面８６を定義する。また、各溝８２は、各々の結合されたアクセス開口８８を含む。特に、アクセス開口８８は、各々のリップ８４によって遮断されないシール面７４上の溝８２の部分である。突起７０及び溝８２は、軸線Ａ１に対して同軸に配置される。本体１２は、軸線Ａ１に対して平行に延びるシール面７４の３つの中ぐりされた穴９４，９８，１０４を定義する。
【００１４】
図４を参照すると、アクチュエータ５０は、アクチュエータ５０のハンドル６２が仮想線で示される６２の位置に位置する時にバルブ２６が閉位置にあるように、バルブ（図１及び図２における２６で示される）に取り付けられる。アクチュエータハンドル６２が６２Ａで示される位置にある時、バルブ２６は開位置である。このように、６２Ａで示される位置と６２で示される位置との間の軸線Ａ２回りの本体１２に対するハンドルの回転は、バルブ２６の開位置と閉位置との間の移動を引き起こす。
【００１５】
ピン１０８はボア９４内に配置される。ピン１０８は、１０８で示される伸び位置と１０８Ａで仮想線で示される縮み位置との間で、軸線Ａ１に対して平行な方向へ、ボア９４内で選択的に移動可能である。ピン１０８の一端部は、複数個の歯１１２を含む。アクチュエータ５０は、アクチュエータ５０の軸線Ａ２回りの回転がボア９４の内側のピン１０８の移動を引き起こすように、ピン１０８の歯１１２に噛み合わされる歯１２０を有する歯車部１１６を含む。
【００１６】
より詳細には、ハンドルが６２で示される位置にある時にピン１０８が伸び位置にあるとともにハンドルが６２Ａで示される位置にある時にピンが縮み位置（１０８Ａで示される）にあるように、ピン１０８は、歯１１２，１２０を経由してアクチュエータ５０（ハンドル６２を含む）に結合される。それによって、バルブ２６が開位置にある時にピンが伸び位置にあるとともにバルブ２６が閉位置にある時にピンが縮み位置にあるように、ピン１０８はバルブ２６に対して機械的に結合される。
【００１７】
図１−４に対して同じ参照番号は同じ構成要素を示す図５を参照すると、連結器１０は他の連結器１０Ａに連結可能である。連結器１０Ａは連結器１０と全く同一である。このように、連結器１０Ａは、インターフェース６６と全く同一のインターフェース６６Ａを含む。インターフェース６６Ａは、シール面７４と全く同一のシール面７４Ａと、駆動突起７０と全く同一の駆動突起７０Ａとを含む。シール面７４Ａは、連結器１０のシール面７４の、溝８２、リップ８４、放射状面８６、及び結合されたアクセス開口８８に各々が全く同一である溝（図示せず）、放射状面（図示せず）を定義するリップ（図示せず）、及び結合されたアクセス開口（図示せず）を含む。
【００１８】
連結器１０Ａは、シール面７４Ａから延びる流路１４Ａを含む。連結器１０と連結器１０Ａとを軸線Ａ１に沿って相互に結合させるため、流路１４と流路１４Ａとが相互にシールされて流体接続されるように、本体１２，１２Ａは、流路１４Ａの軸線が軸線Ａ１に対して同軸となるように整列される。そして、本体１２，１２Ａは、インターフェース６６Ａ内の各突起７０Ａがインターフェース６６の各アクセス開口（図１−３に示される）に対して整列されるとともに、インターフェース６６の各突起７０がインターフェース６６Ａの各アクセス開口（図示せず）に対して整列されるように、相互に対して回転される。
【００１９】
この整列を成し遂げるにおいて、本体１２及び１２Ａは、相互に向かって軸方向へ移動されるとともに相対回転され、これにより、本体１２Ａの各放射状面８０Ａが本体１２上の各々のスロット面８６に結合されるとともに、本体１２上の各放射状面８０が本体１２Ａ上の各々のスロット面（図示せず）に結合される。放射状面８０，８０Ａは、本体シール面７４，７４Ａを相互に向けて“引っ張る”ために細いヘリカル形の外形で傾けることができる。シール（図１及び図２において１２２で示される）は、連結器１０，１０Ａ間に係合されるとともに、連結器１０，１０Ａ間の結合、液密シールの形成、並びに流路１４及び１４Ａ間の流体接続がもたらされる間、変形する。図１を参照すると、シール１２２は、環状であるとともに流路１４の開口に接触し、且つ連結器１０Ａ上の対応するシールに結合する。シール１２２は、塗りつぶされた断面で示される。他の断面形状及び配置は、クレームされた発明の範疇で使用される。例えば、典型的な一実施形態において、シール１２２は、Ｕ字形の形状を有する。
【００２０】
図６を参照すると、補足的な連結器１０Ａがインターフェース６６で本体１２に連結される時に閉位置から開位置へのバルブ（図１及び図２において２６で示される）の移動を許容するとともに補足的な連結器１０Ａがインターフェース６６で本体１２に連結されていない時に閉位置から開位置へのバルブメンバ２６の移動を阻止するインターロックシステム１２４を含む。
【００２１】
特に、インターロックシステム１２４は、本実施形態において描写されたピン１２８であるインタロックメンバを含む。ピン１２８は、穴９８内に配置されるとともに穴９８に対して図６に示される第１位置と図７に示される第２位置との間で選択的に移動可能である。ピン１２８は、第１位置において面７４から穴９８の外へ突き出るとともに第２位置において穴９８内に実質上完全に収容される。ばね１３２は、その第１位置においてピン１２８を付勢する。
【００２２】
ピン１２８は、その長さ方向に沿ったいくつかのセグメントでテーパが形成される。特に、ピン１２８は、セグメント１３６Ａ−Ｅを含む。セグメント１３６Ｃの直径は、セグメント１３６Ａ及び１３６Ｅの直径よりも小さく、これに伴い、セグメント１３６Ｃは、ピン１２８の部分的に細い部分となる。セグメント１３６Ｂは、セグメント１３６Ａ及び１３６Ｃに相互連結されるとともに直径が変化する傾斜面を定義する。同様に、セグメント１３６Ｄは、セグメント１３６Ｃ及び１３６Ｅに相互連結されるとともに直径が変化する傾斜面を定義する。
【００２３】
ピン１０８は、その長さ方向に沿ったいくつかのセグメントでテーパが形成される。特に、ピン１０８は、セグメント１４０Ａ−Ｆを含む。セグメント１４０Ａは、ピン１０８のテーパ状の先端部を定義する。セグメント１４０Ｄの直径は、セグメント１４０Ｂ及び１４０Ｆの直径よりも小さく、これに伴い、セグメント１４０Ｃは、ピン１０８の部分的に細い部分となる。セグメント１４０Ｃは、セグメント１４０Ｂ及び１４０Ｄに相互連結されるとともに直径が変化する傾斜面を定義する。同様に、セグメント１４０Ｅは、セグメント１４０Ｄ及び１４０Ｆに相互連結されるとともに直径が変化する傾斜面を定義する。
【００２４】
本体１２は、穴９４及び９８間の開口１４４を定義する。固定メンバ、すなわちローラ部材１４８は、開口１４４内に配置される。ピン１０８は、ピン１０８が図６に示される縮み位置にある時にセグメント１４０Ｄが開口１４４に対して整列されるように構成される。ピン１２８は、ピン１２８が図６に示される第１位置にある時にセグメント１３６Ｅが開口１４４に対して整列されるように構成される。それによって、ローラエレメント１４８は、縮み位置にあるピン１０８及びその第１位置にあるピン１２８に対して、ピン１０８のセグメント１４０Ｃ，１４０Ｄ，及び１４０Ｅによって定義される溝１５２内に部分的に配置されるとともに、ピン１２８のセグメント１３６Ｅに接触する。
【００２５】
図７に示されるように、ピン１０８が伸び位置にある時、ピン１２８のセグメント１４０Ｆは開口１４４に対して整列されるとともに、それに伴い、ローラエレメント１４８は、セグメント１４０Ｆに接触する。それによって、縮み位置から伸び位置までのピン１０８の移動は、セグメント１４０Ｄと１４０Ｆとの間の差に等しい距離の、穴９８内へのローラエレメント１４８の移動が要求される。しかしながら、図６に示されるように、ピン１２８のセグメント１３６Ｅが開口１４４に対して整列されている時、セグメント１３６Ｅは、ローラエレメント１４８のそのような移動を阻止する。
【００２６】
特に、セグメント１４０Ｅは、ピン１０８がその伸び位置へ移動する時に穴９８に向かってローラエレメント１４８を推進するが、ピン１２８のセグメント１３６Ｅは、ローラエレメント１４８がセグメント１４０Ｅを除去することを許容するためのローラ１４８の十分な移動を妨げるのに十分な幅である。これにより、ピン１２８が第１位置にある時、ピン１０８は、その縮み位置に固定されるとともに、それによって、バルブ２６は、その閉位置に固定される。
【００２７】
図７を参照すると、連結器１０Ａがインターフェース６６で本体１２に連結される時、連結器１０Ａのピン１２８Ａは、その第２位置を維持するためにピン１２８に作用する。ピン１２８が第２位置にある時、セグメント１３６Ｃは、穴１４４に対して整列される。セグメント１３６Ｂ，１３６Ｃ，及び１３６Ｄによって定義される溝１５４は、穴９８内へのローラエレメント１４８の移動を許容するとともに、それによって、ピン１０８は、縮み位置から伸び位置へ移動可能になる。
【００２８】
このように、インターロックシステム１２４は、補足的な連結器１０Ａがインターフェース６６に連結されていない時、すなわち、ピン１２８がその第１位置にある時、ピン１０８のその縮み位置からその伸び位置への移動を阻止するように構成されるとともに、補足的な連結器１０Ａがインターフェース６６に連結されている時、すなわち、ピン１２８がその第２位置にある時、ピン１０８のその縮み位置からその伸び位置への移動が許容されるように構成される。ピン１０８は、伸び位置にある時にバルブ２６が開位置にあるとともに縮み位置にある時にバルブ２６が閉位置にあるように、バルブ２６に対して機械的に結合される。それによって、インターロックシステム１２４は、補足的な連結器１０Ａがインターフェース６６に連結されていない時、すなわち、ピン１２８が第１位置にある時、バルブ２６のその閉位置からその開位置への移動が阻止されるように構成されるとともに、補足的な連結器１０Ａがインターフェース６６に連結されている時、すなわち、ピン１２８が第２位置にある時、バルブ２６のその閉位置から開位置への移動が許容されるように構成される。
【００２９】
ピン１０８は、その伸び位置にある時に連結器１０Ａのボア１０４Ａ内へ延びて、それによって、バルブ２６が開位置にある時に連結器１０，１０Ａの軸線Ａ１回りの相対回転が阻止される。連結器１０，１０Ａの相対回転は、連結器１０から連結器１０Ａを切り離すことが必要であり、それによって、伸び位置にあるピン１０８は、バルブ２６の開弁時に連結器１０，１０Ａの切り離しを阻止する。同様に、連結器１０Ａのバルブ（図示せず）が開位置にある時、連結器１０Ａのピン１０８Ａは、本体１２の穴１０４内へ延びる。このように、連結器１０，１０Ａを切り離すため、各連結器のバルブは、それらの閉位置にあることが必要である。
【００３０】
図１及び図２を再度参照すると、連結器１０は、インターフェース６６の少なくとも一部に接する環状のバンパ１６０を含む。バンパ１６０は、連結器１０が落下又は引きずられる時に連結器１０を保護する。バンパは、連結器１０が補足的な連結器１０Ａに対して作用的に連結される時にダストシールとしても作用する。バンパ１６０は、ネオプレン等の熱可塑性材料によって構成される。
【００３１】
本実施形態において描写された押しボタン１６４は、ハンドル６２に取り付けられる。第２インターロックシステム（図示せず）は、ボタン１６４が押し下げられた時を除くアクチュエータ５０及びバルブ２６の回転を阻止し、それによってさらに、バルブ２６の意図しない移動を阻止する。
【００３２】
図１−７に対して同じ参照番号は同じ構成要素を示す図８を参照すると、代替のインターロック形態を有する連結器２００が概略的に描写されている。連結器２００は、連結器２００の本体２０４が、図６及び図７に、各々、９８及び１２８で示される穴及びピンを含まないことを除いて、図１−７において１０で示される連結器１０に対して、実施上、全く同一である。その代わり、本体２０４は、穴９４，１０４に対して垂直に延びる穴２０８を定義する。穴２０８は、リップ８４の１つによって定義される溝８２の１つに対して開口する。ピン２１２は、穴２０８内に配置されるとともに選択的にその中で移動可能である。
【００３３】
穴２０８は、ピン２１２の太い部分がピン１０８のセグメント１４０Ｃ，１４０Ｄ，１４０Ｅによって定義される溝の中に含まれるように、ピン１０８を含む穴９４に部分的に交差し、それによって、ピン１０８の移動、その結果、バルブの移動を阻止する。他の連結器２００Ａが連結器２００に連結されている時にピン２１２の先端部がスロット８５及び連結器２００Ａの突起（図５において７０Ａで示される）の１つの経路内に位置するように、ばね２２０は、ピン２１２を付勢する。連結の間に突起７０Ａの１つが溝の間を回転する時、突起７０Ａは、ピン２１２をばね２１６の付勢に抗してより一層穴２０８内へ推進する。連結器２００Ａが連結器２００に完全に連結された時、突起７０Ａは、ピン２１２の細い部分２２４が穴９４に対して整列されるようにピン２１２を移動させる。細い部分２２４は、ピン１０８に干渉しないように十分に細く、それによって、ピン１０８、及び、それに応じて、バルブ２６は、自由に移動することができる。
【００３４】
本発明を実施するためのベストモードを詳細に説明したが、添付されたクレームの範疇で本発明を実施するための様々な他の設計及び実施形態が可能であることは当業者に理解されるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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