(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手のコネクタハウジングに嵌合接続させるハウジング本体と、
前記ハウジング本体の幅方向に延在する回転操作部の両端から延出するレバー本体が前記ハウジング本体の両外側面に回動可能に連結されて嵌合開始位置から嵌合完了位置まで回動操作可能な嵌合操作レバーと、
前記ハウジング本体に突設されて前記嵌合操作レバーが嵌合完了位置に移動したときに前記回転操作部と係合して前記嵌合操作レバーを固定するロック部と、
を備え、
前記嵌合操作レバーを前記嵌合開始位置から嵌合完了位置まで回動させる操作で、前記ハウジング本体と相手のコネクタハウジングとを嵌合接続可能なレバー式コネクタであって、
前記ロック部は、前記嵌合操作レバーが前記嵌合完了位置に移動したときに前記回転操作部が到達する到達位置から離れた前記ハウジング本体の外周面上から立ち上がって前記到達位置側に延出した上方に凸のアーチ形状である弾性アーム部と、前記弾性アーム部に一体形成されて前記到達位置に移動した前記回転操作部と係合して該回転操作部の移動を規制する係合部と、を備え、
且つ、前記弾性アーム部は、前記係合部に前記回転操作部が係合したときに撓み変形して前記係合部と前記回転操作部とが圧接状態となるように、初期形状が設定されていることを特徴とするレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図９及び図１０は、従来のレバー式コネクタを示したものである。
このレバー式コネクタ１は、下記特許文献１に開示されたものである。
このレバー式コネクタ１は、相手のコネクタハウジング２（図１０参照）に嵌合接続させるハウジング本体３と、このハウジング本体３の両外側面に回動可能に取り付けられる嵌合操作レバー５と、ハウジング本体３に一体形成されたロック部７とを備えている。
【０００３】
嵌合操作レバー５は、ハウジング本体３の幅方向（図９の矢印Ｘ１方向）に延在する回転操作部１１と、この回転操作部１１の両端から延出する一対のレバー本体１２と、を備える。一対のレバー本体１２は、ハウジング本体３の両外側面に突設されたレバー結合ピン１４との嵌合により、ハウジング本体３の両側面に回動可能に連結される。この嵌合操作レバー５は、嵌合開始位置（図９に示した位置）から嵌合完了位置（図１０に示した位置）まで、回動操作可能である。
【０００４】
レバー本体１２には、相手のコネクタハウジング２の両外側面に突設された連結用ボス１６が進入可能なカム溝１７が切り欠き形成されている。カム溝１７は、嵌合操作レバー５が図９に示した嵌合開始位置にあるとき、該カム溝１７の始端に連結用ボス１６が進入し、更に、嵌合操作レバー５が図１０に示した嵌合完了位置に回動操作されると、嵌合操作レバー５の回動に伴って、連結用ボス１６をカム溝１７の終端に引き込むように、形成されている。
【０００５】
ロック部７は、ハウジング本体３の後端側上面に突設されている。このロック部７は、回転操作部１１の中央部に形成された係合部１８に係合する係止部７ａを有している。ロック部７は、嵌合操作レバー５が嵌合完了位置に移動したときに、回転操作部１１の係合部１８を係止部７ａにより係止して、嵌合操作レバー５を嵌合完了位置にロックする。
【０００６】
特許文献１のレバー式コネクタ１の場合、ロック部７は嵌合操作レバー５を完全に固定するものではなく、嵌合操作レバー５の多少のガタつきは許容する。そこで、外部振動の影響で嵌合操作レバー５がガタ付くことを防止するために、ガタつき防止構造として、ガタ防止用隆起部１９と、ガタ防止用筒部２０とを装備している。
【０００７】
ガタ防止用隆起部１９は、回転操作部１１において、係合部１８の両側の平坦部に隆起形成されている。このガタ防止用隆起部１９は、回転操作部１１がロック部７に係止された際に、ロック部７の対向面に突き当たることで、ガタつきを防止する。
【０００８】
ガタ防止用筒部２０は、レバー本体１２のレバー結合ピン１４に嵌合する筒状部分で、レバー結合ピン１４との接触長を増やすことで、ガタつきを防止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−３６９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、特許文献１のレバー式コネクタ１の場合は、嵌合操作レバー５のガタつきを防止するために、ロック構造とは別に、ガタ防止用隆起部１９やガタ防止用筒部２０などの専用のガタつき防止構造を装備していて、コネクタ及び成形金型の構造の複雑化を招くという問題があった。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、コネクタ及び成形金型の構造の複雑化を招くことなく、レバーのガタつきを防止することができるレバー式コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）  相手のコネクタハウジングに嵌合接続させるハウジング本体と、
前記ハウジング本体の幅方向に延在する回転操作部の両端から延出するレバー本体が前記ハウジング本体の両外側面に回動可能に連結されて嵌合開始位置から嵌合完了位置まで回動操作可能な嵌合操作レバーと、
前記ハウジング本体に突設されて前記嵌合操作レバーが嵌合完了位置に移動したときに前記回転操作部と係合して前記嵌合操作レバーを固定するロック部と、
を備え、
前記嵌合操作レバーを前記嵌合開始位置から嵌合完了位置まで回動させる操作で、前記ハウジング本体と相手のコネクタハウジングとを嵌合接続可能なレバー式コネクタであって、
前記ロック部は、前記嵌合操作レバーが前記嵌合完了位置に移動したときに前記回転操作部が到達する到達位置から離れた前記ハウジング本体の外周面上から立ち上がって前記到達位置側に延出した上方に凸のアーチ形状である弾性アーム部と、前記弾性アーム部に一体形成されて前記到達位置に移動した前記回転操作部と係合して該回転操作部の移動を規制する係合部と、を備え、
且つ、前記弾性アーム部は、前記係合部に前記回転操作部が係合したときに撓み変形して前記係合部と前記回転操作部とが圧接状態となるように、初期形状が設定されていることを特徴とするレバー式コネクタ。
【００１３】
上記（１）の構成によれば、ハウジング本体に対して相手のコネクタハウジングを嵌合開始位置に位置合わせして、嵌合操作レバーを嵌合開始位置から嵌合完了位置まで回動させると、ハウジング相互の嵌合が完了する。そして、嵌合完了位置に移動した嵌合操作レバーは、回転操作部がロック部の係合部に係合して、ロックされる。
【００１４】
そして、嵌合操作レバーの回転操作部がロック部の係合部に係合するとき、係合部を支持している弾性アーム部が撓み変形して、係合部と回転操作部とが圧接状態になる。
【００１５】
そのため、回転操作部がロック部にロックされた状態では、嵌合操作レバーのガタつきが防止され、ロック部とは別に、ガタつき防止構造を設ける必要がなくなる。
【００１６】
従って、コネクタ及び成形金型の構造の複雑化を招くことなく、レバーのガタつきを防止することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によるレバー式コネクタによれば、嵌合操作レバーが嵌合完了位置に移動して、嵌合操作レバーの回転操作部がロック部の係合部にロックされるとき、係合部を支持している弾性アーム部が撓み変形して、係合部と回転操作部とが圧接状態になる。
【００１８】
そのため、回転操作部がロック部にロックされた状態では、嵌合操作レバーのガタつきが防止され、ロック部とは別に、ガタつき防止構造を設ける必要がなくなる。
【００１９】
従って、コネクタ及び成形金型の構造の複雑化を招くことなく、レバーのガタつきを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態のレバー式コネクタにおいて、嵌合操作レバーが嵌合開始位置にある状態の縦断面図である。
【図２】図１の嵌合操作レバーが嵌合完了位置に移動したときに、嵌合操作レバーの回転操作部をロックするロック部の拡大図である。
【図３】図１のレバー式コネクタにおいて、嵌合操作レバーが嵌合完了位置に移動して、嵌合操作レバーがロック部にロックされた状態の縦断面図である。
【図４】図１に示したロック部の初期形状の説明図である。
【図５】ロック部の係合部が嵌合操作レバーの回転操作部に係合したときに、係合部と回転操作部とが圧接状態にはならない従来設計によるロック部を備えたレバー式コネクタの縦断面図である。
【図６】図５に示したレバー式コネクタの回転操作レバーがハウジング本体上のロック部によりロックされた状態の縦断面図である。
【図７】図６のＢ部の拡大図である。
【図８】図３に示したロック部と回転操作部との圧接状態の説明図である。
【図９】従来のレバー式コネクタの斜視図である。
【図１０】図９のコネクタが相手コネクタハウジングに嵌合完了した状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係るレバー式コネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２２】
図１〜図４は本発明に係るレバー式コネクタの一実施形態を示したもので、図１は本発明の一実施形態のレバー式コネクタにおいて、嵌合操作レバーが嵌合開始位置にある状態の縦断面図、図２は図１の嵌合操作レバーが嵌合完了位置に移動したときに、嵌合操作レバーの回転操作部をロックするロック部の拡大図、図３は図１のレバー式コネクタにおいて、嵌合操作レバーが嵌合完了位置に移動して、嵌合操作レバーがロック部にロックされた状態の縦断面図、図４は図１に示したロック部の初期形状の説明図である。
【００２３】
この一実施形態のレバー式コネクタ３１は、不図示の相手のコネクタハウジングに嵌合接続させるハウジング本体４１と、該ハウジング本体４１に回動可能に取り付けられる嵌合操作レバー５１と、前記ハウジング本体４１に一体形成されるロック部６１と、を備える。
【００２４】
ハウジング本体４１は、樹脂成形品で、両外側面に、嵌合操作レバー５１を回動自在に連結するレバー結合ピン４２が装備されている。また、図示はしていないが、相手のコネクタハウジング内の接続端子に接続する接続端子を収容している。
【００２５】
嵌合操作レバー５１は、ハウジング本体４１の幅方向（図１では、紙面に直交する方向）に延在する回転操作部５２と、この回転操作部５２の両端から互いに平行に延出する一対のレバー本体５３と、を備える。嵌合操作レバー５１は、レバー本体５３がハウジング本体４１の両外側面のレバー結合ピン４２に回動可能に連結されて、嵌合開始位置（図１に示した位置）から嵌合完了位置（図２に示した位置）まで回動操作可能である。
【００２６】
図１に示した矢印Ｒは、嵌合操作レバー５１を嵌合開始位置から嵌合完了位置に移動させるときの回動方向である。
【００２７】
図示はしていないが、嵌合操作レバー５１の一対のレバー本体５３には、相手のコネクタハウジングの両外側面に突設された連結用ボスが進入可能なカム溝が切り欠き形成されている。前記カム溝は、嵌合操作レバー５１が図１に示した嵌合開始位置にあるとき、前記カム溝の始端に前記連結用ボスが進入し、更に、嵌合操作レバー５１が図２及び図３に示した嵌合完了位置に回動操作されると、嵌合操作レバー５１の回動に伴って、前記連結用ボスを前記カム溝の終端に引き込むように、形成されている。
【００２８】
従って、嵌合操作レバー５１を図１に示した嵌合開始位置から図２に示した嵌合完了位置まで回動させる操作で、ハウジング本体４１と相手のコネクタハウジングとを嵌合接続することが可能である。
【００２９】
ロック部６１は、ハウジング本体４１の上面４１ａに突設されている。このロック部６１は、嵌合操作レバー５１が嵌合完了位置に移動したときに、図２及び図３に示すように、嵌合操作レバー５１の回転操作部５２と係合して、嵌合操作レバー５１を固定する。
【００３０】
本実施形態の場合、ロック部６１は、弾性アーム部６２と、係合部６３と、を備える。
【００３１】
弾性アーム部６２は、嵌合操作レバー５１が嵌合完了位置（図２の状態）に移動したときに回転操作部５２が到達する到達位置Ｔ１（図２参照）からハウジング前端側に離れたハウジング本体４１の外周面上の位置Ｔ２から立ち上がって、到達位置Ｔ１側に延出している。
【００３２】
係合部６３は、弾性アーム部６２に一体形成されている。この係合部６３は、到達位置Ｔ１に移動した回転操作部５２と係合して、回転操作部５２の移動を規制する。
【００３３】
本実施形態の場合、弾性アーム部６２は、係合部６３に回転操作部５２が係合したときに撓み変形して、係合部６３と回転操作部５２とが圧接状態となるように、初期形状、及び寸法が設定されている。
【００３４】
具体的には、係合部６３に回転操作部５２が係合したときに弾性アーム部６２に撓み変形を生じさせるために、図４に示すように、回転操作部５２が降下して来る方向（図４では、矢印Ｙ１方向）に、寸法Ｌ１のオーバーラップ量が発生するように、弾性アーム部６２の高さ位置を設定している。更に、弾性アーム部６２は、図１に示すように、上方に凸のアーチ形状に成形している。
【００３５】
従来の一般的なコネクタ設計では、図５及び図６に示すように、ハウジング本体４１の上面４１ａに一体形成するレバー結合ピン４２は、上面４１ａに平行な直線形状にする。また、図４に示したようなオーバーラップ量は確保しない。
【００３６】
そのため、従来の一般的なコネクタ設計でロック部６１を設計した場合には、嵌合操作レバー５１が嵌合完了位置に到達して、回転操作部５２が係合部６３によりロックされるとき、ロック部６１の弾性アーム部６２は、撓み変形することない。そのため、図７に示すように、垂直方向（図７の上下方向）にＬ２、水平方向（図の左右方向）にＷ２のクリアランスが発生するおそれがあり、これらのクリアランスが、嵌合操作レバー５１のガタつきの要因となるおそれがある。
【００３７】
しかし、本実施形態の場合では、回転操作部５２が係合部６３によりロックされるときは、図８に示すように、弾性アーム部６２の撓み変形の復元作用によって、回転操作部５２には、係合部６３から水平方向及び垂直方向の押圧力Ｐ１，Ｐ２が作用し、係合部６３と回転操作部５２とが圧接状態となり、水平方向及び垂直方向のいずれにも、クリアランスが生じない。
【００３８】
以上に説明した一実施形態のレバー式コネクタ３１では、ハウジング本体４１に対して相手のコネクタハウジングを嵌合開始位置に位置合わせして、嵌合操作レバー５１を嵌合開始位置から嵌合完了位置まで回動させると、ハウジング相互の嵌合が完了する。そして、嵌合完了位置に移動した嵌合操作レバー５１は、回転操作部５２がロック部６１の係合部６３に係合して、ロックされる。
【００３９】
そして、嵌合操作レバー５１の回転操作部５２がロック部６１の係合部６３に係合するとき、係合部６３を支持している弾性アーム部６２が撓み変形して、係合部６３と回転操作部５２とが圧接状態になる。
【００４０】
そのため、回転操作部５２がロック部６１にロックされた状態では、嵌合操作レバー５１のガタつきが防止され、ロック部６１とは別に、ガタつき防止構造を設ける必要がなくなる。
【００４１】
従って、コネクタ及び成形金型の構造の複雑化を招くことなく、レバーのガタつきを防止することができる。
【００４２】
なお、本発明のレバー式コネクタ３１は、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。また、ハウジング本体４１に装備するロック部６１や嵌合操作レバー５１の形状、寸法、形態、配置箇所等は、本発明の目的を達成できるものであれば、任意であり、前述した各実施形態に限定されない。
【符号の説明】
【００４３】
３１  レバー式コネクタ
４１  ハウジング本体
４２  レバー結合ピン
５１  嵌合操作レバー
５２  回転操作部
５３  レバー本体
６１  ロック部
６２  弾性アーム部
６３  係合部
Ｌ１  オーバーラップ量
【図１】
0005594832.tif 000002
【図２】
0005594832.tif 000003
【図３】
0005594832.tif 000004
【図４】
0005594832.tif 000005
【図５】
0005594832.tif 000006
【図６】
0005594832.tif 000007
【図７】
0005594832.tif 000008
【図８】
0005594832.tif 000009
【図９】
0005594832.tif 000010
【図１０】
0005594832.tif 000011