(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を収容する回転ドラムと、衣類乾燥のための高温空気を発生させるべく空気を加熱するヒータと、該ヒータにより加熱された高温空気を送気路を介して回転ドラム内に送気するとともに、該回転ドラム内に送気された高温空気を排気路を介して外部へ排気するためのバキュームと、から成り、
前記排気路における所定中間位置と前記回転ドラムとを連通する引込路を設け、該引込路を介して排気路内の排気を回転ドラム内に再送気する衣類乾燥機において、
前記引込路の取込口が、前記排気路内における排気の進行方向に対向するように設けられているとともに、該排気路の内周と引込路の外周との間に排気スペースが設けられていることを特徴とする衣類乾燥機。
【請求項２】
前記衣類乾燥機において、前記引込路の送気口が、前記回転ドラム内の中心部に位置するように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
前記衣類乾燥機において、前記引込路に、除湿機能を備えさせたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の布製品を乾燥するための衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の衣類乾燥機として、家庭用・業務用を問わず、洗濯後の湿った衣類を回転ドラムの中に収容するとともに、その回転ドラムを回転しつつ該回転ドラム内に高温空気を送気することで、衣類の乾燥を行う構造のものが主流であり、いわゆるファジー制御を搭載したものや、洗濯機と一体型のもの、静音性能を向上させたもの等、種々の衣類乾燥機が提案されている。
【０００３】
しかしながら、かかる従来の衣類乾燥機においては、衣類乾燥のために回転ドラム内に送気された高温空気は、その後排気管を介して、高温状態のまま排気として外部へ放出されるのが一般的である。このことは、未だ利用可能な高温状態にある排気を、何ら利用に資することなく、無駄に放出していることとなっているため、エネルギー効率の観点からして、該排気の再利用を図ることが求められるところである。
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２９１４２７号公報
【特許文献２】特開２００９−２９１２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑み、高温状態のまま外部へ放出される排気を再利用することで、より効率的な衣類乾燥を行うことを可能にする衣類乾燥機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明は、衣類を収容する回転ドラムと、衣類乾燥のための高温空気を発生させるべく空気を加熱するヒータと、該ヒータにより加熱された高温空気を送気路を介して回転ドラム内に送気するとともに該回転ドラム内に送気された高温空気を排気路を介して外部へ排気するためのバキュームと、から成る衣類乾燥機において、前記排気路における所定中間位置と前記回転ドラムとを連通する引込路を設け、該引込路を介して排気路内の排気を回転ドラム内に再送気する構造を採用する。
【０００７】
また、本発明は、前記衣類乾燥機において、前記引込路の送気口が、前記回転ドラム内の中心部に位置するように設けられている構成とすることも可能である。
【０００８】
さらに、本発明は、前記衣類乾燥機において、前記引込路の取込口が、前記排気路内における排気の進行方向に対向するように設けられているとともに、該排気路の内周と引込路の外周との間に排気スペースが設けられている構成となっている。
【０００９】
そしてまた、本発明は、前記衣類乾燥機において、前記引込路に、除湿機能を備えさせた構成を採用することも可能である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明にかかる衣類乾燥機によれば、衣類乾燥のために回転ドラム内に送気された高温空気において、単に排気として外部へ放出させるのではなく、再度回転ドラム内に送気することで、高温状態のままの排気を無駄にすることなく再利用を図ることができるが可能となる。
【００１１】
また、本発明にかかる衣類乾燥機によれば、従前の衣類乾燥機に比し、湿った衣類が乾燥するまでに要する時間の短縮化も図れ、結果としてエネルギーの効率化に資することとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明にかかる衣類乾燥機の実施形態を示す全体図である。
【図２】本発明にかかる衣類乾燥機の実施形態を示す説明図である。
【図３】本発明にかかる衣類乾燥機の実施形態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明は、衣類乾燥機１において、高温状態にある排気を衣類乾燥のために再利用することを最大の特徴とするものである。以下、本発明にかかる衣類乾燥機１の実施形態を、図面に基づき詳細に説明する。
【００１４】
なお、本発明にかかる衣類乾燥機１は、以下に述べる実施形態や図示した構造に限定されるものではなく、本発明の趣旨・構成に逸脱しない範囲で適宜変更することができるものである。
【００１５】
図１は、本発明にかかる衣類乾燥機１の実施形態を示す全体図である。
すなわち、該衣類乾燥機１は、回転ドラム２と、ヒータＨと、バキュームＢとから構成される。
【００１６】
回転ドラム２は、洗濯後の湿った衣類を乾燥すべく、該衣類を収容する箇所であって、略円筒形であって、モータによって回転する構造となっている、
【００１７】
ヒータＨは、前記回転ドラム２内に収容された湿った衣類を乾燥するための、高温空気Ａ２を発生させる箇所である。すなわち、電気やガス、灯油等による熱源を利用して、外界から取り込まれた空気Ａ１を加熱して、回転ドラム２へ送気用の高温空気Ａ２を発生させる。
【００１８】
バキュームＢは、前記ヒータＨにより加熱された高温空気Ａ２を送気路を介して回転ドラム２内に送気するとともに、該回転ドラム２内に送気された高温空気Ａ２を排気路３を介して外部へ排気Ａ３するためのものである。該バキュームＢは、空気Ａ１から排気Ａ３までの一連の空気流からみて、回転ドラム２の後方に位置することとなる。すなわち、該バキュームＢは、外界から空気Ａ１をヒータＨに取り込むとともに、ヒータＨによって発生した高温空気Ａ２を回転ドラム２内に送気し、さらには、回転ドラム２内の高温空気Ａ２を排気３するために作用することとなる。
【００１９】
以上の構成からなる衣類乾燥機１において、本発明は、前記バキュームＢに接続されている排気路３における所定中間位置と、前記回転ドラムと、を連通する引込路４を設ける構成を採用する。
【００２０】
すなわち、排気路３内を流れる排気Ａ３について、該排気路３の所定中間位置において引込路４へ引き込み、引き込まれた排気Ａ３を再送用高温空気Ａ４として回転ドラム２内に送気する構成となっている。
かかる構成を採用することにより、未だ高温状態である排気Ａ３を、衣類乾燥のために再利用することが可能となる。
【００２１】
このとき、図２に示すように、前記引込路４における送気口４ａが、前記回転ドラム２内の中心部に位置するように設けられている構成とすることが望ましい。
かかる構成を採用することで、ヒータＨからの高温空気Ａ２は回転ドラム２の外側から送気されるのが通常であり、それに加えて回転ドラム２の中心部からの再送用高温空気Ａ４が送気されることで、内側及び外側の両方から衣類を乾燥することができ、乾燥時間の短縮ひいては省エネルギーに資することとなる。
【００２２】
前記引込路４における取込口４ｂは、図３に示すように、前記排気路３内における排気Ａ３の進行方向に対向するように設けられている構成となっている。すなわち、該取込口４ｂを排気Ａ３の進行方向に対向させることで、排気路３内を進行する排気Ａ３を効率よく引込路４内に取り込むことが可能となる。
【００２３】
このとき、図面に示すように、排気路３の内周と引込路４の外周との間には、排気スペース３ａが設けられている。すなわち、取込口４ｂから排気路３内の排気Ａ３を全て引込路４内に取り込むのではなく、排気Ａ３の一部を取り込むとともに、取り込まれなかった排気Ａ３については排気スペース３ａを介して外界へ放出するようにする構成である。
【００２４】
ところで排気Ａ３は、前段階において回転得ドラム２内の湿った衣類の乾燥のために使用されたものであるため、湿気を含んでいる。したがって、引込路４内に取り込まれた排気Ａ３を再送用高温空気Ａ４として利用する場合に、衣類の乾燥効率に鑑み、引込路４に除湿機能を備えさせることが考え得る。
かかる構成とすることで、より効果的に排気Ａ３の再利用並びに衣類乾燥を行うことが可能となる。
【００２５】
以上の通り構成される本発明にかかる衣類乾燥機１について、従前の衣類乾燥機１との乾燥効率の比較実験を行った。なお、衣類乾燥機１について、本発明・従前共に業務用として使用されている同一のものを使用し、従前の実験後に本発明にかかる衣類乾燥機１へと改造することで、対象物の乾燥時間についての比較実験を行った。
【００２６】
洗濯後のバスタオル２０枚を対象物として実験した結果、従前の衣類乾燥機１については乾燥までにかかる時間が３２分であったのに対し、本発明にかかる衣類乾燥機１では１８分となり、約１４分（約４４％）の乾燥時間の短縮に成功した。
【００２７】
また、洗濯後の布団１枚を対象物として実験した結果、従前の衣類乾燥機１については乾燥までにかかる時間が６５分であったのに対し、本発明にかかる衣類乾燥機１では３８分となり、約２７分（約４２％）の乾燥時間の短縮に成功した。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は以上の通りであって、業務用・家庭用を問わず衣類乾燥機として広く本発明の構成を採用することが可能であるとともに、環境問題が叫ばれる昨今において、実現可能な省エネルギー関連製品の発明は、ありとあらゆる分野において注目されるものであり、本発明の産業上の利用可能性は極めて高いものと思量する。
【符号の説明】
【００２９】
１    衣類乾燥機
２    回転ドラム
３    排気路
３ａ  排気スペース
４    引込路
４ａ  送気口
４ｂ  取込口
Ａ１  空気
Ａ２  高温空気
Ａ３  排気
Ａ４  再送用高温空気
Ｂ    バキューム
Ｈ    ヒータ
【図１】
0005607921.tif 000002
【図２】
0005607921.tif 000003
【図３】
0005607921.tif 000004