(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向するように配置された第１及び第２基板と、
該第１及び第２基板間の表示領域に設けられ、前記第１及び第２基板間の空間を複数の分割空間に分割する隔壁と、
前記複数の分割空間に充填された電気泳動分散液と、
前記隔壁の互いに異なる部分に光を夫々照射する複数の光源を含む光照射部と
を備え、
前記隔壁は、透光性を有する材料から形成され、前記表示領域における位置を示すためにパターニングされた位置表示パターン部分を有し、
前記光照射部は、位置検出手段によって前記位置表示パターン部分に基づいて検出された検出位置に応じて、前記複数の光源の一部が前記隔壁に光を照射する
ことを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項２】
前記隔壁は、前記位置表示パターン部分として、幅広部分及び該幅広部分よりも幅が狭い幅狭部分を有することを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
【請求項３】
前記隔壁は、前記位置表示パターン部分として、屈曲した屈曲部分を有することを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
【請求項４】
前記電気泳動分散液は、前記複数の分割空間の各々の体積に応じて充填されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置を備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示装置及び電子機器の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電気泳動表示装置（ＥＰＤ：Electrophoretic Display）として、互いに対向するように配置された一対の基板間の空間が隔壁により複数のセルに分割され、このセル内に電気泳動分散液が充填されてなるものが知られている（例えば特許文献１及び２参照）。
【０００３】
この種の電気泳動表示装置が電子ペーパーとして用いられる場合、ポインティングデバイスを用いて手書きで文字や文章を入力できたり、ポインティングデバイスを用いて電気泳動表示装置を直感的に操作できたりすることが好ましい。
【０００４】
例えば特許文献３には、電子ペーパーの表示面上に光学的に読み取り可能な位置符号化パターンを設け、ポインティングデバイスに設置したＣＣＤ（Charge Coupled Device)やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサーなどの撮像素子によって位置符号化パターンを撮像することにより、電子ペーパーの表示面におけるポインティングデバイスの位置を特定する技術が開示されている。
【０００５】
他方、例えば特許文献４には、液晶表示装置において、画素の位置情報を含むようにブラックマスクをパターニングし、ブラックマスクを撮像することによりポインティングデバイスの位置を検出する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−９８３１９号公報
【特許文献２】特表２００４−５０９７８１号公報
【特許文献３】特開２００６−１４１０６１号公報
【特許文献４】特開２００６−１２７０８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述した特許文献３に開示された技術によれば、表示面上に位置符号化パターンを設けるので、表示品位が低下してしまうおそれがあるという技術的問題点がある。更に、前述した特許文献３に開示された技術を電気泳動表示装置に適用する場合、製造プロセスにおいて、位置符号化パターンを形成する工程を追加する必要が生じるため、製造コストが増大してしまうおそれがあるという技術的問題点もある。
【０００８】
本発明は、例えば前述した問題点に鑑みなされたものであり、例えば、低コストで製造可能であると共に表示領域における位置をポインティングデバイスによって検出可能であり、且つ、高品位な表示を行うことが可能な電気泳動表示装置、及びこのような電気泳動表示装置を備えた電子機器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の電気泳動表示装置は上記課題を解決するために、互いに対向するように配置された第１及び第２基板と、該第１及び第２基板間の表示領域に設けられ、前記第１及び第２基板間の空間を複数の分割空間に分割する隔壁と、前記複数の分割空間に充填された電気泳動分散液とを備え、前記隔壁は、前記表示領域における位置を示すためにパターニングされた位置表示パターン部分を有する。
【００１０】
本発明の電気泳動表示装置によれば、表示領域において第１及び第２基板間の空間が隔壁によって複数の分割空間（或いは「セル」）に分割され、この複数の分割空間の各々に、複数の電気泳動粒子が分散媒中に分散されてなる電気泳動分散液が充填されている。隔壁は、第１基板上で平面的に見て、例えば格子状の平面形状を有している。
【００１１】
本発明では特に、隔壁は、表示領域における位置を示すためにパターニングされた位置表示パターン部分を有する。位置表示パターン部分は、例えば分割空間毎に設けられており、例えば、幅広部分及び該幅広部分よりも幅が狭い幅狭部分など、互いに平面形状（即ち、第１基板上で平面的に見た場合の形状）が異なり、互いに異なる符号に割り付けられた２種類のパターン部分からなる。この２種類のパターン部分のうちの一方のパターン部分は、例えば「１」という符号に割り付けられ、他方のパターン部分は、例えば「０」という符号に割り付けられる。このように位置表示パターン部分の２種類のパターン部分に例えば「１」及び「０」という互いに異なる２値の符号を割り付けることで、各分割空間を互いに異なる符号列で表現することが可能となる。例えば、隔壁が格子状の平面形状を有する場合、一の分割空間に対応する隔壁の一の交差部分をなす４つの部分（即ち、隔壁がなす格子の一の格子点から上下左右の互いに異なる４つの方向に夫々延びる４つの部分）をそれぞれ、２種類のパターン部分のいずれかとして形成することにより、例えば「１０００」、「０１０１」、「０１１１」などの符号列を各分割空間に割り付けることができる。
【００１２】
よって、隔壁の位置表示パターン部分に基づいて、表示領域における位置を例えば撮像素子を有するポインティングデバイス等として構成される位置検出手段によって検出可能となる。尚、位置検出手段は、例えば、隔壁の位置表示パターン部分を撮像素子によって撮像し、この撮像した画像と、予め作成された、各分割空間の表示領域における位置と各分割空間に割り付けられた符号列との対応関係を示す対応テーブルとに基づいて、撮像した画像に含まれる分割空間の表示領域における位置を検出することができる。
【００１３】
更に、本発明に係る電気泳動表示装置は、製造プロセスにおける隔壁を形成する工程において、位置表示パターン部分を有するように隔壁をパターニングすることにより実現可能である。よって、製造プロセスにおける工程数の増加を殆ど或いは全く招かずに済み、低コストで製造することが可能である。
【００１４】
加えて、位置表示パターン部分は、隔壁の一部であり、分割空間に充填された電気泳動分散液に第１基板上で平面的に見て重ならないので、各分割空間における電気泳動分散液による表示に殆ど或いは全く悪影響を及ぼさない。よって、本発明に係る電気泳動表示装置によれば、表示領域において高品位な表示を行うことができる。
【００１５】
以上説明したように、本発明に係る電気泳動表示装置によれば、低コストで製造可能であると共に表示領域における位置を例えばポインティングデバイスによって検出可能であり、且つ、高品位な表示を行うことができる。
【００１６】
本発明の電気泳動表示装置の一態様では、前記電気泳動分散液は、第１の色を有する第１の電気泳動粒子と、前記第１の色とは異なる第２の色を有する第２の電気泳動粒子とを含み、前記隔壁は、前記第１の色と第２の色との中間の中間色を有する。
【００１７】
この態様によれば、隔壁は、例えば黒色である第１の色と例えば白色である第２の色との中間の例えば灰色である中間色を有するので、例えば複数の分割空間において第１及び第２の色が表示された場合であっても、隔壁の平面形状（より具体的には、隔壁の位置表示パターン部分の平面形状）を容易に特定することが可能であり、表示領域における位置を確実に検出することが可能となる。
【００１８】
本発明の電気泳動表示装置の他の態様では、前記隔壁は、蛍光材料を含む。
【００１９】
この態様によれば、例えばポインティングデバイスに、隔壁に含まれる蛍光材料を励起させる光を照射可能な光源を設け、該光源から隔壁に光を照射することにより、隔壁の蛍光材料から特定波長の光を発生させることができる。よって、この特定波長を検出することにより、隔壁の平面形状を確実に特定することが可能となる。従って、表示領域における位置を確実に検出することが可能となる。
【００２０】
本発明の電気泳動表示装置の他の態様では、前記電気泳動分散液は、蛍光材料を含む。
【００２１】
この態様によれば、例えばポインティングデバイスに、電気泳動分散液に含まれる蛍光材料を励起させる光を照射可能な光源を設け、該光源から電気泳動分散液に光を照射することにより、電気泳動分散液の蛍光材料から特定波長の光を発生させることができる。よって、この特定波長を検出することにより、表示領域における電気泳動分散液が配置された領域を特定でき、隔壁の平面形状を確実に特定することが可能となる。従って、表示領域における位置を確実に検出することが可能となる。
【００２２】
本発明の電気泳動表示装置の他の態様では、前記隔壁は、透光性を有する材料から形成され、前記隔壁に前記第１基板の表面に沿って光を照射する光照射部を備える
この態様によれば、光照射部から第１基板の表面に沿って隔壁に光が照射される。照射された光は、透光性を有する隔壁内を通って例えば対向基板である第２基板の表示面側から外部に出射する。即ち、隔壁は、光照射部からの光を表示面側の外部に導く導光路として機能する。よって、例えば撮像素子を有するポインティングデバイスによって、隔壁の位置表示パターン部分に基づいて、表示領域における位置を確実に検出することが可能となる。更に、この態様によれば、例えば撮像素子を有するポインティングデバイスに、隔壁に光を照射するための光源を設ける必要がないので、ポインティングデバイスの構成をより簡易なものとすることができ、ポインティングデバイスの重量を減らすことができる。
【００２３】
前述した光照射部を備える態様では、前記光照射部は、前記隔壁の互いに異なる部分に光を夫々照射する複数の光源を含み、位置検出手段によって前記位置表示パターン部分に基づいて検出された検出位置に応じて、前記複数の光源の一部が前記隔壁に光を照射するように、前記複数の光源を制御する光源制御部を備える。
【００２４】
この態様によれば、光源制御部は、例えば、隔壁のうち位置検出手段によって最近検出された検出位置に近い部分のみを光らせるように、複数の光源を制御する。即ち、光源制御部は、複数の光源のうち、隔壁の最近検出された検出位置に近い部分に光を照射する光源のみをオン状態にし、その他の光源をオフ状態にする。よって、例えば、複数の光源の全てによって隔壁に常に光を照射する場合（即ち、電気泳動表示装置の動作時に、複数の光源の全てを常にオン状態で維持する場合）と比較して、光照射部で消費される消費電力を低減できる。従って、電気泳動表示装置の省電力化を図ることが可能である。
【００２５】
本発明の電気泳動表示装置の他の態様では、前記隔壁は、前記位置表示パターン部分として、幅広部分及び該幅広部分よりも幅が狭い幅狭部分を有する。
【００２６】
この態様によれば、隔壁の位置表示パターン部分としての幅広部分及び幅狭部分に基づいて、表示領域における位置を確実に検出することが可能となる。更に、位置表示パターン部分を比較的簡易な構成とすることができる。
【００２７】
本発明の電気泳動表示装置の他の態様では、前記隔壁は、前記位置表示パターン部分として、屈曲した屈曲部分を有する。
【００２８】
この態様によれば、例えば第１或いは第２基板の法線方向に沿って隔壁を押す力に対する強度などの隔壁の強度を向上させることができる。更に、例えば隔壁が単なる格子状の平面形状を有する場合と比較して、隔壁が第１基板側或いは第２基板側と接する面積を大きくすることができるので、隔壁と第１基板側或いは第２基板側とが接着する接着強度を向上させることができる。
【００２９】
本発明の電気泳動表示装置の他の態様では、前記電気泳動分散液は、前記複数の分割空間の各々の体積に応じて充填される。
【００３０】
この態様によれば、電気泳動分散液は、複数の分割空間の各々の体積に応じて（典型的には複数の分割空間の各々の体積に比例して）充填される。よって、表示領域において均一な表示を行うことが可能となる。尚、本発明では、隔壁が位置表示パターン部分を有するので、互いに体積が異なる複数の分割空間が存在し得る。
【００３１】
本発明の電子機器は上記課題を解決するために、前述した本発明の電気泳動表示装置（但し、その各種態様を含む）を備える。
【００３２】
本発明の電子機器は、前述した本発明の電気泳動表示装置を備えるので、低コストで製造可能であると共に表示領域における位置を例えばポインティングデバイスによって検出可能であり、且つ、高品位な表示を行うことが可能な、例えば、腕時計、電子ペーパー、電子ノート、携帯電話、携帯用オーディオ機器などの各種電子機器を実現できる。
【００３３】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する発明を実施するための形態から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】第１実施形態に係る電子機器の全体構成を示す斜視図である。
【図２】第１実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図である。
【図３】第１実施形態に係る電気泳動表示装置の隔壁の構成を示す平面図である。
【図４】第１実施形態における、隔壁の格子点に対する符号列の割り付けの一例を示す概念図である。
【図５】第１変形例に係る位置表示パターン部分の構成を示す平面図である。
【図６】第２変形例に係る位置表示パターン部分の構成を示す平面図である。
【図７】第３変形例に係る位置表示パターン部分の構成を示す平面図である。
【図８】第４変形例に係る位置表示パターン部分の構成を示す平面図である。
【図９】第２実施形態に係る電気泳動表示装置の隔壁の構成を示す平面図である。
【図１０】第３実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図である。
【図１１】第３実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下では、本発明の実施形態について図を参照しつつ説明する。
【００３６】
＜第１実施形態＞
第１実施形態に係る電子機器について、図１から図４を参照して説明する。
【００３７】
先ず、本実施形態に係る電子機器の全体構成について、図１を参照して説明する。
【００３８】
図１は、本実施形態に係る電子機器の全体構成を示す斜視図である。
【００３９】
図１において、本実施形態に係る電子機器１は、電気泳動表示装置１１０及び筺体１２０を有する電子ペーパー１００とポインティングデバイス２００とを備えている。
【００４０】
電気泳動表示装置１１０は、本発明の電気泳動表示装置の一例であり、例えば文字や文章などのテキストデータや図形などのイメージデータなど各種データを表示領域１００Ａにおいて表示する。尚、電気泳動表示装置１１０の構成については、図２から図４を参照して後に詳細に説明する。
【００４１】
筐体１２０は、電子機器１を動作させるための例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、電源、記憶装置など、各種ハードウェアを収容する筐体である。筐体１２０は、電気泳動表示装置１１０を外縁側から保持するように設けられている。
【００４２】
ポインティングデバイス２００は、電子ペーパー１００に対して情報を入力する棒状或いはペン状の入力デバイスである。ポインティングデバイス２００は、例えば、表示領域１００Ａに表示されるポインタやアイコンを操作するために用いられる。ポインティングデバイス２００は、当該ポインティングデバイス２００の表示領域１００Ａにおける位置を検出するための位置検出部２１０を備えている。
【００４３】
位置検出部２１０は、カメラ２１１及び位置特定回路部２１２を含んでなる。
【００４４】
カメラ２１１は、例えばＣＣＤ或いはＣＭＯＳセンサー等の撮像素子を有している。カメラ２１１は、ポインティングデバイス２００の先端付近に設けられており、ポインティングデバイス２００の先端が表示領域１００Ａに近接しているときに、表示領域１００Ａを撮影可能に構成されている。
【００４５】
位置特定回路部２１２は、例えばＣＰＵやメモリー等を含んでなり、カメラ２１１によって撮影された画像に基づいて、ポインティングデバイス２００の表示領域１００Ａにおける位置を特定する。尚、位置特定回路部２１２によるポインティングデバイス２００の表示領域１００Ａにおける位置の特定については、図３及び図４を参照して後に詳細に説明する。
【００４６】
次に、電気泳動表示装置１１０の構成について、図２から図４を参照して説明する。
【００４７】
図２は、図１のＡ−Ａ’線断面図であり、電気泳動表示装置１１０の構成を示す断面図である。尚、図２においては、各層・各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、該各層・各部材ごとに縮尺を異ならしめてある。
【００４８】
図２において、電気泳動表示装置１１０は、互いに対向するように配置された本発明に係る「第１基板」の一例としての素子基板２８と本発明に係る「第２基板」の一例としての対向基板２９との間に設けられた電気泳動分散液２３に、画像信号に応じた電圧を印加することにより、表示領域１００Ａ（図１参照）において表示を行うことが可能なアクティブマトリクス駆動方式の電気泳動表示装置である。
【００４９】
素子基板２８は、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの絶縁性の樹脂材料からなる基板（即ち、樹脂基板）、又は、ガラス基板等からなる。素子基板２８上には、画素電極２１及び該画素電極２１を駆動するための薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Thin Film Transistor）が、表示領域１００Ａにマトリクス状に配列された画素２０毎に設けられている。より具体的には、素子基板２８上には、画素電極２１を駆動するためのＴＦＴや走査線、データ線等の配線が作り込まれた積層構造が形成されており、この積層構造の上層に画素電極２１がマトリクス状に設けられている。画素電極２１は、例えばアルミニウム（Ａｌ）等の非透光性の導電材料から形成されている。
【００５０】
対向基板２９は、素子基板２８と同様に、例えば、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレートなどの絶縁性の樹脂材料からなる基板（即ち、樹脂基板）、又は、ガラス基板等からなる。対向基板２９は、電気泳動分散液２３を介して素子基板２８に対向するように配置されている。対向基板２９上における素子基板２８との対向面上には、共通電極２２が、素子基板１０上に設けられた複数の画素電極２１と対向して形成されている。共通電極２２は、例えば酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）等の透光性の導電材料から形成されている。
【００５１】
電気泳動分散液２３は、複数の電気泳動粒子８１が分散媒８２中に分散されてなる分散液である。
【００５２】
電気泳動粒子８１は、例えば、顔料粒子、樹脂粒子又はこれらの複合粒子である。顔料粒子を組成する顔料としては、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック等の黒色顔料、酸化チタン、酸化アンチモン等の白色顔料等がある。また、樹脂粒子を組成する樹脂材料としては、例えば、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、尿素樹脂、エポキシ系樹脂、ポリスチレン、ポリエステル等がある。複合粒子としては、例えば、顔料粒子の表面を樹脂材料や田の顔料で被覆したもの、樹脂粒子の表面を顔料で被覆したもの、顔料と樹脂材料とを適当な組成比で混合した混合物で構成される粒子などがある。これらの各種材料からなる電気泳動粒子８１は、例えば正又は負に帯電した状態で分散媒８２中に分散されている。
【００５３】
本実施形態では、複数の電気泳動粒子８１は、複数の白色粒子８１ａと複数の黒色粒子８１ｂとで構成されている。
【００５４】
白色粒子８１ａは、本発明に係る「第１の色」の一例である白色を有する電気泳動粒子であり、例えば負に帯電されている。
【００５５】
黒色粒子８１ｂは、本発明に係る「第２の色」の一例である黒色を有する電気泳動粒子であり、例えば正に帯電されている。
【００５６】
分散媒８２は、親油性の炭化水素系の溶媒であり、例えば、アイソパー（登録商標）を含む。即ち、分散媒８２は、アイソパーＥ、アイソパーＧ、アイソパーＨ、アイソパーＬのうちいずれか１種類を含む液体、若しくはこれらのうちの２種類以上を混合した液体、或いは、これらのうちのいずれか１種類以上と他の種類の炭化水素系の溶媒とを混合した液体である。
【００５７】
素子基板２８と対向基板２９との間には、素子基板２８及び対向基板２９間の空間を複数のセル３００に分割する隔壁８８が形成されている。尚、複数のセル３００は、本発明に係る「複数の分割空間」の一例である。隔壁８８は、素子基板２８上で平面的に見て、格子状の平面形状を有している。尚、隔壁８８の構成については、図３及び図４を参照して後に詳細に説明する。
【００５８】
共通電極２２と隔壁８８との間には、封止膜９０が設けられている。封止膜９０は、セル３００内に電気泳動分散液２３を封じ込めるための膜である。封止膜９０は、水溶性高分子を含む膜であり、例えば、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）を含む膜である。尚、封止膜９０に含まれる水溶性高分子は、ポリビニルアルコール以外の水溶性高分子でもよく、例えば、アミノ酸、アラビアガム、アラビアゴム、アルギン酸誘導体、アルブミン、カルボキシメチルセルロース、セルロース誘導体、ゼラチン、ポリエチレンオキシド、ポリスチレンスルホン酸、ポリビニルピロリドン、ポリビニルフェノール、ポリ酢酸ビニル誘導体及びレシチン等でもよい。
【００５９】
電気泳動表示装置１１０の動作時には、白色粒子８１ａ及び黒色粒子８１ｂは、画素電極２１と共通電極２２との間の電位差によって発生する電場によって、分散媒８２中を移動する。より具体的には、画素電極２１と共通電極２２との間に、相対的に共通電極２２の電位が高くなるように電圧が印加された場合には、正に帯電された黒色粒子８１ｂはクーロン力によってセル３００内で画素電極２１側に引き寄せられると共に、負に帯電された白色粒子８１ａはクーロン力によってセル３００内で共通電極２２側に引き寄せられる。この結果、セル８０内の表示面Ｓ１側（即ち、共通電極２２側）に白色粒子８１ａが集まることで、表示面Ｓ１（即ち、対向基板２９における素子基板２８に対向しない面の表示領域１００Ａ）にこの白色粒子８１ａの色（即ち、白色）を表示することができる。逆に、画素電極２１と共通電極２２との間に、相対的に画素電極２１の電位が高くなるように電圧が印加された場合には、負に帯電された白色粒子８１ａがクーロン力によって画素電極２１側に引き寄せられると共に、正に帯電された黒色粒子８１ｂはクーロン力によって共通電極２２側に引き寄せられる。この結果、マセル３００の表示面Ｓ１側に黒色粒子８１ｂが集まることで、表示面Ｓ１にこの黒色粒子８１ｂの色（即ち、黒色）を表示することができる。
【００６０】
次に、本実施形態に特徴的な隔壁８８の構成について、図３を参照して説明する。
【００６１】
図３は、隔壁８８の構成を示す平面図である。尚、図３では、素子基板２８（図２参照）上で平面的に見た場合の隔壁８８の平面形状が示されている。
【００６２】
図３に示すように、隔壁８８は、素子基板２８上で平面的に見て、格子状の平面形状を有しており、素子基板２８及び対向基板２９間の空間を複数のセル３００に分割する。即ち、各セル３００は、素子基板上２８上で平面的に見て、隔壁８８によって囲まれている。尚、図３には、複数のセル３００のうち、互いに隣り合う９つのセル３００（即ち、セル３０１、３０２、…、３０９）が例示されている。
【００６３】
本実施形態では特に、隔壁８８は、表示領域１００Ａにおける位置を示すためにパターニングされた位置表示パターン部分８８０を有している。
【００６４】
位置表示パターン部分８８０は、隔壁８８がなす格子の格子点（或いは「交差部分」）Ｐ（例えば格子点Ｐ１、Ｐ２、…、Ｐ９など）毎に、言い換えれば、この格子点Ｐに対応するセル３００（例えばセル３０１、３０２、…、３０９など）毎に設けられている。即ち、隔壁８８は、当該隔壁８８の複数の格子点の各々毎に対応して１つずつ設けられた複数の位置表示パターン部分８８０を有している。
【００６５】
位置表示パターン部分８８０は、互いに異なる平面形状を有する第１パターン部分８８１及び第２パターン部分８８２という２種類のパターン部分が組み合わされることにより形成されている。具体的には、位置表示パターン部分８８０は、隔壁８８の交差部分をなす、該交差部分の周囲の４つのセル３００の各々の角をなす４つの部分（即ち、隔壁８８の交差部分の左上部分、右上部分、左下部分及び右下部分）からなり、この４つの部分が第１パターン部分８８１及び第２パターン部分８８２のいずれかとして形成されている。第１パターン部分８８１は、セル３００の角が直角になるようにパターニングされており、第２パターン部分８８２は、セル３００の角がセル３００の中心に向かって張り出すようにパターニングされている。
【００６６】
図３の例では、格子点Ｐ１に対応する（言い換えれば、セル３０１に対応する）位置表示パターン部分８８０は、第２パターン部分８８２として形成された左上部分、第１パターン部分８８１として形成された右上部分、第１パターン部分８８１として形成された左下部分及び第１パターン部分８８１として形成された右下部分を有している。格子点Ｐ２に対応する（言い換えれば、セル３０２に対応する）位置表示パターン部分８８０は、第１パターン部分８８１として形成された左上部分、第２パターン部分８８２として形成された右上部分、第１パターン部分８８１として形成された左下部分及び第２パターン部分８８２として形成された右下部分を有している。格子点Ｐ３に対応する（言い換えれば、セル３０３に対応する）位置表示パターン部分８８０は、第１パターン部分８８１として形成された左上部分、第２パターン部分８８２として形成された右上部分、第２パターン部分８８２として形成された左下部分及び第２パターン部分８８２として形成された右下部分を有している。格子点Ｐ４に対応する（言い換えれば、セル３０４に対応する）位置表示パターン部分８８０は、第１パターン部分８８１として形成された左上部分、第２パターン部分８８２として形成された右上部分、第２パターン部分８８２として形成された左下部分及び第１パターン部分８８１として形成された右下部分を有している。格子点Ｐ５に対応する（言い換えれば、セル３０５に対応する）位置表示パターン部分８８０は、第１パターン部分８８１として形成された左上部分、第１パターン部分８８１として形成された右上部分、第２パターン部分８８２として形成された左下部分及び第２パターン部分８８２として形成された右下部分を有している。格子点Ｐ６に対応する（言い換えれば、セル３０６に対応する）位置表示パターン部分８８０は、第２パターン部分８８２として形成された左上部分、第２パターン部分８８２として形成された右上部分、第２パターン部分８８２として形成された左下部分及び第１パターン部分８８１として形成された右下部分を有している。格子点Ｐ７に対応する（言い換えれば、セル３０７に対応する）位置表示パターン部分８８０は、第２パターン部分８８２として形成された左上部分、第２パターン部分８８２として形成された右上部分、第２パターン部分８８２として形成された左下部分及び第２パターン部分８８２として形成された右下部分を有している。格子点Ｐ８に対応する（言い換えれば、セル３０８に対応する）位置表示パターン部分８８０は、第２パターン部分８８２として形成された左上部分、第１パターン部分８８１として形成された右上部分、第１パターン部分８８１として形成された左下部分及び第２パターン部分８８２として形成された右下部分を有している。格子点Ｐ９に対応する（言い換えれば、セル３０９に対応する）位置表示パターン部分８８０は、第１パターン部分８８１として形成された左上部分、第１パターン部分８８１として形成された右上部分、第１パターン部分８８１として形成された左下部分及び第１パターン部分８８１として形成された右下部分を有している。
【００６７】
本実施形態では、このように構成された隔壁８８の位置表示パターン部分８８０に基づいて、ポインティングデバイス２００（図１参照）の表示領域１００Ａにおける位置が、ポインティングデバイス２００の位置検出部２１０（図１参照）によって検出される。
【００６８】
次に、ポインティングデバイス２００の表示領域１００Ａにおける位置を位置表示パターン部分８８０に基づいて検出する位置検出方法について、図１及び図３に加えて、図４を参照して説明する。
【００６９】
図４は、隔壁８８の格子点に対する符号列の割り付けの一例を概念的に示す概念図である。尚、図４は、図３の平面図に対応して示されている。
【００７０】
図３及び図４において、本実施形態では、位置表示パターン部分８８０の第１パターン部分８８１は、「０」という符号に割り付けられ、位置表示パターン部分８８０の第２パターン部分８８２は、「１」という符号に割り付けられており、各格子点Ｐ（言い換えれば、各セル３００）に対して互いに異なる符号列が割り付けられている。
【００７１】
具体的には、格子点Ｐは、当該格子点Ｐに対応する位置表示バターン部分８８０をなす左上部分、右上部分、左下部分及び右下部分にそれぞれ割り付けられた「０」又は「１」という符号がこの順（即ち、左上部分、右上部分、左下部分及び右下部分の順番）に並んだ符号列で表現される。
【００７２】
図４の例では、格子点Ｐ１（言い換えれば、セル３０１）には「１０００」という符号列が割り付けられ、格子点Ｐ２（言い換えれば、セル３０２）には「０１０１」という符号列が割り付けられ、格子点Ｐ３（言い換えれば、セル３０３）には「０１１１」という符号列が割り付けられ、格子点Ｐ４（言い換えれば、セル３０４）には「０１１０」という符号列が割り付けられ、格子点Ｐ５（言い換えれば、セル３０５）には「００１１」という符号列が割り付けられ、格子点Ｐ６（言い換えれば、セル３０６）には「１１１０」という符号列が割り付けられ、格子点Ｐ７（言い換えれば、セル３０７）には「１１１１」という符号列が割り付けられ、格子点Ｐ８（言い換えれば、セル３０８）には「１００１」という符号列が割り付けられ、格子点Ｐ９（言い換えれば、セル３０９）には「００００」という符号列が割り付けられている。
【００７３】
図１及び図４において、位置検出部２１０の位置特定回路部２１２は、予め作成された、各格子点Ｐ（或いは各セル３００）の表示領域１００Ａにおける位置（具体的には、座標）と各格子点Ｐに割り付けられた符号列との対応関係を示す対応テーブルを有している。
【００７４】
位置検出部２１０は、先ず、隔壁８８の位置表示パターン部分８８０をカメラ２１１によって撮影する。次に、位置検出部２１０は、カメラ２１１によって撮影した画像と、前述した対応テーブルとに基づいて、画像に含まれる格子点Ｐの表示領域１００Ａにおける位置を位置特定回路部２１２によって特定する。位置検出部２１０は、位置特定回路部２１２によって特定した位置を、ポインティングデバイス２００の表領域１００Ａにおける位置として検出する。位置検出部２１０は、検出したポインティングデバイス２００の位置を示す位置情報を有線又は無線で電気泳動表示装置１１０に送信する。
【００７５】
このように本実施形態では特に、隔壁８８は、表示領域１００Ａにおける位置を示すためにパターニングされた位置表示パターン部分８８０を有しているので、ポインティングデバイス２００の表領域１００Ａにおける位置をポインティングデバイス２００の位置検出部２１０によって検出することができる。
【００７６】
更に、本実施形態に係る電気泳動表示装置１１０は、製造プロセスにおける隔壁８８を形成する工程において、位置表示パターン部分８８０を有するように隔壁８８をパターニングすることにより実現可能である。よって、製造プロセスにおける工程数の増加を殆ど或いは全く招かずに済み、低コストで製造することが可能である。
【００７７】
加えて、位置表示パターン部分８８０は、隔壁８８の一部であり、セル３００に充填された電気泳動分散液２３（図２参照）に素子基板２８上で平面的に見て重ならないので、各セル３００における電気泳動分散液２３による表示に殆ど或いは全く悪影響を及ぼさない。よって、本実施形態に係る電気泳動表示装置１１０によれば、表示領域１００Ａにおいて高品位な表示を行うことができる。
【００７８】
本実施形態では特に、隔壁８８は、白色粒子８１ａの色である白色と黒色粒子８１ｂの色である黒色との中間の中間色である灰色を有している。よって、複数のセル３００において黒色及び白色が表示された場合であっても、隔壁８８の平面形状（より具体的には、位置表示パターン部分８８０の平面形状）を位置特定回路部２１２によって容易に特定することが可能であり、表示領域１００Ａにおける位置を位置検出部２１０によって確実に検出することが可能となる。
【００７９】
尚、本実施形態では、隔壁８８が、白色粒子８１ａの色と黒色粒子８１ｂの色との中間の中間色を有するように形成される例を挙げたが、隔壁８８は蛍光材料から形成されてもよい。この場合には、ポインティングデバイス２００に、隔壁８８に含まれる蛍光材料を励起させる光を照射可能な光源を設け、この光源から隔壁８８に光を照射することにより、隔壁８８の蛍光材料から特定波長の光を発生させることができる。よって、この特定波長を検出することにより、表示領域１００Ａにおける表示がどのような場合であっても、隔壁８８の平面形状を確実に特定することが可能となる。従って、表示領域１００Ａにおける位置を確実に検出することが可能となる。或いは、電気泳動分散液２３が蛍光材料を含んでいてもよい。この場合には、ポインティングデバイス２００に、電気泳動分散液２３に含まれる蛍光材料を励起させる光を照射可能な光源を設け、この光源から電気泳動分散液２３に光を照射することにより、電気泳動分散液２３の蛍光材料から特定波長の光を発生させることができる。よって、この特定波長を検出することにより、表示領域１００Ａにおける電気泳動分散液２３が配置された領域を特定でき、隔壁８８の平面形状を確実に特定することが可能となる。従って、表示領域１００Ａにおける位置を確実に検出することが可能となる。
【００８０】
更に、本実施形態では特に、電気泳動分散液２３は、複数のセル３００の各々の体積に比例して充填されている。ここで、隔壁８８が位置表示パターン部分８８０を有するので、複数のセル３００には互いに体積が異なるものが存在する。このため、仮に、複数のセル３００の各々に、電気泳動分散液２３を同じ量だけ充填した場合には、表示領域１００Ａにおいて均一な表示を行うことが困難になるおそれがある。しかるに、本実施形態によれば、電気泳動分散液２３は、複数のセル３００の各々の体積に比例して充填されているので、表示領域１００Ａにおいて均一な表示を行うことが可能となる。
【００８１】
以上説明したように、本実施形態に係る電気泳動表示装置１１０によれば、低コストで製造可能であると共に表示領域１００Ａにおける位置をポインティングデバイス２００によって検出可能であり、且つ、高品位な表示を行うことができる。
【００８２】
＜変形例＞
隔壁８８は、前述した位置表示パターン部分８８０に代えて、図５から図８に夫々示す表示パターン部分８８０ｂ、８８０ｃ、８８０ｄ又は８８０ｅを有していてもよい。
【００８３】
図５は、第１変形例に係る位置表示パターン部分８８０ｂの構成を示す平面図である。
【００８４】
図５に示すように、位置表示パターン部分８８０ｂは、第１パターン部分８８１ｂ及び第２パターン部分８８２ｂを有している。第２パターン部分８８２ｂは、第１パターン部分８８１ｂよりも幅が狭い。尚、第１パターン部分８８１ｂは本発明に係る「幅広部分」の一例であり、第２パターン部分８８２ｂは本発明に係る「幅狭部分」の一例である。
【００８５】
このような位置表示パターン部分８８０ｂに基づいても、前述した第１実施形態と同様に、表示領域１００Ａにおける位置を確実に検出することができる。更に、位置表示パターン部分８８０ｂを比較的簡易な構成とすることができる。
【００８６】
図６は、第２変形例に係る位置表示パターン部分８８０ｃの構成を示す平面図である。
【００８７】
図６に示すように、位置表示パターン部分８８０ｃは、第１パターン部分８８１ｃ及び第２パターン部分８８２ｃを有している。第１パターン部分８８１ｃは、当該第１パターン部分８８１ｃの中心線が、表示領域１００Ａにおける隔壁８８の基準線Ｌに重なる平面形状を有している。第２パターン部分８８２ｃは、当該第２パターン部分８８２ｃの中心線が、表示領域１００Ａにおける隔壁８８の基準線Ｌからずれた平面形状を有している。
【００８８】
このような位置表示パターン部分８８０ｃに基づいても、前述した第１実施形態と同様に、表示領域１００Ａにおける位置を確実に検出することができる。更に、位置表示パターン部分８８０ｃを比較的簡易な構成とすることができる。
【００８９】
図７は、第３変形例に係る位置表示パターン部分８８０ｄの構成を示す平面図である。
【００９０】
図７に示すように、位置表示パターン部分８８０ｄは、第１パターン部分８８１ｄ及び第２パターン部分８８２ｄを有している。第１パターン部分８８１ｄは、格子状の隔壁８８の本線部分（即ち、Ｘ方向或いはＹ方向に延びる部分）の一部と、この一部から突出する突出部とからなる。第２パターン部分８８２ｄは、格子状の隔壁８８の本線部分の一部のみからなり、第１パターン部分８８１ｄが有するような突出部を有していない。
【００９１】
このような位置表示パターン部分８８０ｄに基づいても、前述した第１実施形態と同様に、表示領域１００Ａにおける位置を確実に検出することができる。更に、位置表示パターン部分８８０ｄを比較的簡易な構成とすることができる。
【００９２】
図８は、第４変形例に係る位置表示パターン部分８８０ｅの構成を示す平面図である。
【００９３】
図８に示すように、位置表示パターン部分８８０ｅは、第１パターン部分８８１ｅ及び第２パターン部分８８２ｅを有している。第１パターン部分８８１ｅは、格子状の隔壁８８のうちセル３００の一辺を規定する部分と、この部分の中央部からセル３００の中心に向かって突出する突出部分とを有している。第２パターン部分８８２ｅは、格子状の隔壁８８のうちセル３００の一辺を規定する部分のみからなり、第１パターン部分８８１ｅが有するような突出部分を有していない。
【００９４】
このような位置表示パターン部分８８０ｅに基づいても、前述した第１実施形態と同様に、表示領域１００Ａにおける位置を確実に検出することができる。更に、位置表示パターン部分８８０ｅを比較的簡易な構成とすることができる。
【００９５】
＜第２実施形態＞
第２実施形態に係る電子機器について、図９を参照して説明する。
【００９６】
図９は、第２実施形態に係る電子機器が備える電気泳動表示装置の隔壁の構成を示す平面図である。
【００９７】
図９において、第２実施形態に係る電子機器は、前述した第１実施形態に係る電気泳動表示装置１１０の隔壁８８が位置表示パターン部分８８０に代えて位置表示パターン部分８８０ｆを有する点で、前述した第１実施形態に係る電子機器と異なり、その他の点については、前述した第１実施形態に係る電子機器と概ね同様に構成されている。
【００９８】
本実施形態では特に、位置表示パターン部分８８０ｆは、符号を割り付けるためのパターン部分として、屈曲した（或いは折れ曲がった）屈曲部分８８５を有している。よって、素子基板２８（図２参照）の法線方向に沿って隔壁８８を押す力（例えば、表示面Ｓ１側から隔壁８８に加わる力）に対する強度などの隔壁８８の強度を向上させることができる。更に、本実施形態によれば、例えば隔壁８８が単なる格子状の平面形状を有する場合と比較して、隔壁８８が素子基板２８側及び対向基板２９側と接する面積を大きくすることができるので、隔壁８８と素子基板２８側及び対向基板２９側とが接着する接着強度を向上させることができる。
【００９９】
＜第３実施形態＞
第３実施形態に係る電子機器について、図１０及び図１１を参照して説明する。
【０１００】
図１０は、第３実施形態に係る電子機器が備える電気泳動表示装置の構成を示す断面図である。図１１は、第３実施形態に係る電子機器が備える電気泳動表示装置の構成を示す平面図である。尚、図１０及び図１１では、説明の便宜上、図２を参照して前述した画素電極２１、共通電極２２、封止膜９０等については図示を省略してある。
【０１０１】
図１０及び図１１において、第２実施形態に係る電子機器は、前述した第１実施形態における電気泳動表示装置１１０が隔壁８８に代えて隔壁８８ｇを備える点、及び隔壁８８ｇに光を照射する光照射部５００を更に備える点で、前述した第１実施形態に係る電子機器と異なり、その他の点については、前述した第１実施形態に係る電子機器と概ね同様に構成されている。
【０１０２】
隔壁８８ｇは、透光性を有する材料から形成されている点で、前述した第１実施形態における隔壁８８と異なり、その他の点については、前述した第１実施形態における隔壁８８と概ね同様に構成されている。尚、図１１では、隔壁８８ｇが有する位置表示パターン部分の図示を省略している。
【０１０３】
光照射部５００は、複数の光源５１０（図１１の例では、光源５１１、５１２、…、５１６）を有しており、隔壁８８ｇに素子基板２８の表面に沿って光を照射する。
【０１０４】
複数の光源５１０は、隔壁８８ｇの互いに異なる部分に光をそれぞれ照射する。
【０１０５】
図１１の例では、光源５１１は、格子状の隔壁８８ｇの格子点Ｐ１、Ｐ２及びＰ３に光を照射可能なように配置されている。光源５１２は、格子状の隔壁８８ｇの格子点Ｐ４、Ｐ５及びＰ６に光を照射可能なように配置されている。光源５１３は、格子状の隔壁８８ｇの格子点Ｐ７、Ｐ８及びＰ９に光を照射可能なように配置されている。光源５１４は、格子状の隔壁８８ｇの格子点Ｐ１、Ｐ４及びびＰ７に光を照射可能なように配置されている。光源５１５は、格子状の隔壁８８ｇの格子点Ｐ２、Ｐ５及びＰ８に光を照射可能なように配置されている。光源５１６は、格子状の隔壁８８ｇの格子点Ｐ３、Ｐ６及びＰ９に光を照射可能なように配置されている。
【０１０６】
本実施形態に係る電気泳動表示装置の動作時には、光照射部５００から素子基板２８の表面に沿って隔壁８８ｇに光が照射される。照射された光は、透光性を有する隔壁８８ｇ内を通って対向基板２９の表示面Ｓ１から外部に出射する。即ち、隔壁８８ｇは、光照射部５００からの光を表示面Ｓ１側の外部に導く導光路として機能する。よって、ポインティングデバイス２００の位置検出部２１０（図１参照）によって、隔壁８８ｇの位置表示パターン部分に基づいて、表示領域１００Ａにおける位置を確実に検出することが可能となる。更に、本実施形態によれば、例えばポインティングデバイス２００に、隔壁８８ｇに光を照射するための光源を設ける必要がないので、ポインティングデバイス２００の構成をより簡易なものとすることができ、ポインティングデバイス２００の重量を減らすことができる。
【０１０７】
図１１に示すように、本実施形態では特に、光照射部５００は光源制御部５２０を備えている。
【０１０８】
光源制御部５２０は、ポインティングデバイス２００の位置検出部２１０によって最近検出された位置に応じて、複数の光源５１０の一部が隔壁８８ｇに光を照射するように、複数の光源５１０を制御する。具体的には、光源制御部５２０は、隔壁８８ｇのうち位置検出部２１０によって最近検出された位置に近い部分のみを光らせるように、複数の光源５１０を制御する。即ち、光源制御部５２０は、複数の光源５１０のうち、隔壁８８ｇの最近検出された検出位置に近い部分に光を照射する光源５１０のみをオン（ＯＮ）状態にし、その他の光源をオフ（ＯＦＦ）状態にする。例えば、図１１に例示するように、位置検出部２１０によって最近検出された位置が格子点Ｐ２に対応する場合には、光源制御部５２０は、複数の光源５１０のうち、格子点Ｐ２に光を照射可能に配置されている光源５１１及び５１５のみをオン状態にし、その他の光源５１２、５１３、５１４及び５１６をオフ状態にする。
【０１０９】
よって、例えば、複数の光源５１０の全てによって隔壁８８ｇに常に光を照射する場合（即ち、本実施形態に係る電気泳動表示装置の動作時に、光照射部５００が有する全ての光源５１０を常にオン状態で維持する場合）と比較して、光照射部５００で消費される消費電力を低減できる。従って、電気泳動表示装置の省電力化を図ることが可能である。
【０１１０】
本発明は、前述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う電気泳動表示装置及び該電気光学装置を備える電子機器もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１１１】
１…電子機器、２１…画素電極、２２…共通電極、２３…電気泳動分散液、２８…素子基板、２９…対向基板、８１…電気泳動粒子、８１ａ…白色粒子、８１ｂ…黒色粒子、８２…分散媒、８８…隔壁、１００…電子ペーパー、１００Ａ…表示領域、１１０…電気泳動表示装置、１２０…筐体、２００…ポインティングデバイス、２１０…位置検出部、２１１…カメラ、２１２…位置特定回路、３００…セル、５００…光照射部、５１０…光源、５２０…光源制御部、８８０…位置表示パターン部分、８８１…第１パターン部分、８８２…第２パターン部分、８８５…屈曲部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005549524.tif 000009
【図９】
0005549524.tif 000010
【図１０】
0005549524.tif 000011
【図１１】
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