(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を保持して所定の搬送方向へ搬送する媒体搬送手段と、
前記媒体搬送手段に保持された媒体へ液を塗布する塗布ローラと、
前記塗布ローラを所定の回転速度で回転させる塗布ローラ回転手段と、
計量された所定量の液を前記塗布ローラへ供給する計量ローラと、
前記計量ローラを所定の回転速度で回転させる計量ローラ回転手段と、
前記塗布ローラと前記媒体搬送手段とを相対的に移動させて前記塗布ローラと前記媒体搬送手段との距離を可変させる第１移動手段と、
前記塗布ローラと前記計量ローラとを相対的に移動させて、前記塗布ローラと前記計量ローラとの距離を可変させる第２移動手段と、
前記媒体の搬送方向の長さを把握する手段と、
前記塗布ローラと前記媒体が離間している状態から前記塗布ローラと前記媒体とを当接させるときに、前記塗布ローラと前記計量ローラとを離間させた状態から前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させたときの前記塗布ローラの周面上の位置が、搬送方向における前記媒体の先端部に当接するように前記第２移動手段を制御し、前記媒体の搬送方向の長さを把握する手段により把握された媒体の搬送方向の長さに基づいて前記媒体の搬送方向における後端部を把握し、前記媒体の搬送方向における後端部と当接させる前記塗布ローラの周面上の位置が前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させる位置に到達すると、前記塗布ローラと前記計量ローラとを離間させるように前記第２移動手段を制御する移動制御手段と、
を備えたことを特徴とする塗布装置。
【請求項２】
請求項１に記載の塗布装置において、
前記移動制御手段は、前記塗布ローラの周面上の前記計量ローラを当接させる位置と、搬送方向における前記媒体の先端部とを接触させるように第１移動手段を制御することを特徴とする塗布装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の塗布装置において、
前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させる位置から、前記塗布ローラと前記媒体とを当接させる位置までの前記塗布ローラの周面の移動距離をＬ１、前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させたタイミングにおける前記媒体の先端部の位置から前記塗布ローラと前記媒体とを当接させる位置までの前記媒体の先端部の移動距離をＬ２とすると、
前記移動制御手段は、Ｌ１＝Ｌ２の関係を満たすように前記第１移動手段の動作タイミング及び前記第２移動手段の動作タイミングを制御することを特徴とする塗布装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の塗布装置において、
前記移動制御手段は、前記媒体の搬送方向における後端部が前記媒体と前記塗布ローラとを当接させる位置に到達すると、前記媒体搬送手段と前記塗布ローラとを離間させるように前記第１移動手段を制御することを特徴とする塗布装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の塗布装置において、
前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させる位置から前記塗布ローラと前記媒体とを当接させる位置までの前記塗布ローラの周面の移動距離をＬ１、前記塗布ローラと前記計量ローラを当接させたタイミングにおける前記媒体の後端部の位置から前記塗布ローラと前記媒体とを当接させる位置までの前記媒体の後端部の移動距離をＬ３とすると、
前記移動制御手段は、Ｌ１＝Ｌ３の関係を満たすように前記第１移動手段の動作タイミング及び前記第２移動手段の動作タイミングを制御することを特徴とする塗布装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の塗布装置において、
前記媒体の搬送速度の変動を計測する計測手段を備え、
前記移動制御手段は、計測手段によって計測された前記媒体の搬送速度の変動に応じて前記塗布ローラと前記媒体とを当接させるタイミングを補正して前記第１移動手段を動作させることを特徴とする塗布装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の塗布装置において、
前記塗布ローラは、軸方向に沿って凹部が設けられ、
前記移動制御手段は、前記塗布ローラと前記計量ローラが離間している状態から前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させるときに、前記凹部と前記計量ローラとを当接させるように前記第１移動手段を制御することを特徴とする塗布装置。
【請求項８】
請求項７に記載の塗布装置において、
前記移動制御手段は、前記凹部と前記媒体の搬送方向における前記媒体の先端部とを接触させるように第２移動手段を制御することを特徴とする塗布装置。
【請求項９】
媒体を保持して所定の搬送方向へ搬送する媒体搬送手段と、
前記媒体搬送手段に保持された媒体へインクを凝集又は不溶化させる機能を有する処理液を塗布する塗布ローラと、
前記塗布ローラを所定の回転速度で回転させる塗布ローラ回転手段と、
前記塗布ローラへ一定量の処理液を供給する計量ローラと、
前記計量ローラを所定の回転速度で回転させる計量ローラ回転手段と、
前記塗布ローラと前記媒体搬送手段とを相対的に移動させて、前記塗布ローラと前記媒体搬送手段との距離を可変させる第１移動手段と、
前記塗布ローラと前記計量ローラとを相対的に移動させて、前記塗布ローラと前記計量ローラとの距離を可変させる第２移動手段と、
前記媒体の搬送方向の長さを把握する手段と、
前記塗布ローラと前記媒体が離間している状態から前記塗布ローラと前記媒体とを当接させるときに、前記塗布ローラと前記計量ローラとを離間させた状態から前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させたときの前記塗布ローラの周面上の位置が、搬送方向における前記媒体の先端部に当接するように前記第２移動手段を制御し、前記媒体の搬送方向の長さを把握する手段により把握された媒体の搬送方向の長さに基づいて前記媒体の搬送方向における後端部を把握し、前記媒体の搬送方向における後端部と当接させる前記塗布ローラの周面上の位置が前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させる位置に到達すると、前記塗布ローラと前記計量ローラとを離間させるように前記第２移動手段を制御する移動制御手段と、
前記処理液が塗布された媒体に画像を形成する画像形成手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は塗布装置及び画像形成装置に係り、特にカット紙等の枚葉形式の媒体に液体を塗布する塗布技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、汎用の画像形成装置として、インクジェットヘッドのノズルからカラーインクを吐出して、記録媒体上に所望の画像を形成するインクジェット記録装置が知られている。
【０００３】
インクジェット記録装置では、高精細な画像形成を行うために、描画前の記録媒体へインクを凝集又は不溶化させるための凝集処理液が付与された後にインクが打滴される方式が提案されている。この二液凝集方式を適用することで、紙媒体だけでなく樹脂シートや金属シートなどの非（難）浸透性媒体が用いられる場合にも、にじみや色ズレなどが発生しない好ましい画像形成の実現が可能である。
【０００４】
記録媒体の全面にわたって（記録媒体の比較的広範囲の領域に）凝集処理液を均一に塗布する方式として、塗布ローラを用いるローラ塗布方式が好適に用いられる。ローラ塗布方式は、塗布液（ここでは、凝集処理液）の物性に依存することなく、大量の塗布液を記録媒体上に塗布することが可能であり、また、均一な厚みを有する塗布液層を記録媒体上に形成することが可能である。
【０００５】
特許文献１は、トランスファロールにより計量されたニスを塗工胴へ供給し、圧胴に保持された印刷枚葉紙に塗工胴を接触させて、印刷枚葉紙へニスを塗布するニス引き装置を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２６８４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ローラ塗布方式を用いて枚葉紙（記録媒体）に液を塗布すると、塗布ローラに供給された液のうち、記録媒体に塗布されなかった部分の戻り液の影響で、複数枚の記録媒体へ塗布が行われる場合には、一枚の記録媒体の中で塗布量が変化してしまう。
【０００８】
ここで、図１４（ａ）〜（ｄ）及び図１５を用いて従来技術に係る課題を説明する。図１４（ａ）〜（ｄ）は、塗布ローラ３００を用いて圧胴３０２の周面３０２Ａに保持された複数の枚葉紙（記録媒体）３０４へ塗布液を塗布するローラ塗布方式を説明する概念図であり、図１５は、ローラ塗布方式によって塗布液が塗布された枚葉紙３０４の塗布状態を示す図である。
【０００９】
図１４（ａ）は、一枚目の記録媒体３０４−１に液を塗布する状態が図示されている。塗布皿３０６に貯留された液は、計量ローラ（アニロックスローラ）３０８によって一定量が計量されて、連続的に塗布ローラ３００へ供給される。塗布ローラ３００の表面に保持された液は、圧胴３０２の回転とともに移動してくる記録媒体３０４へ塗布される。
【００１０】
記録媒体３０４へ液を塗布しない非塗布時においても、計量ローラ３０８から塗布ローラ３００への液の供給が継続されるので、非塗布時には塗布ローラ３００には計量ローラ３０８によって計量された複数回分の液が供給されている。図１４（ａ）に示すように、一枚目の記録媒体３０４−１への塗布では、塗布ローラ３００の最初の一回転は複数回の計量分の液３１０Ａが塗布される。
【００１１】
一方、一枚目の記録媒体３０４−１への塗布における塗布ローラ３００の二回転目以降の塗布では、計量ローラ３０８の一回の計量分の液３１０Ｂが記録媒体に塗布される。図１４（ｂ）に図示された、塗布終了後の一枚目の記録媒体３０４−１は、先端部１４Ａから塗布ローラ３００の一回転目に対応する領域は相対的に液が厚く塗布され、塗布ローラ３００の二回転目に対応する領域は相対的に液が薄く塗布される。
【００１２】
図１４（ｂ）は、一枚目の記録媒体３０４−１への塗布が終了し、二枚目の記録媒体（図１４（ｃ）に符号３０４−２を付して図示）が塗布ローラ３００の処理領域に到着するまでの状態（非塗布時の状態）が図示されている。同図に示すように、非塗布時には、塗布ローラ３００を圧胴周面３０２Ａから離間させる。一方、非塗布時においても、塗布ローラ３００の回転は継続され、計量ローラ３０８による塗布ローラ３００の液の供給は継続される。
【００１３】
図１４（ｃ），（ｄ）は、二枚目の記録媒体３０４−２に液を塗布する状態が図示されている。図１４（ｃ）に示すように、二枚目の記録媒体３０４−２への塗布では、まず、二枚目の記録媒体３０４−２が塗布ローラ３００の処理領域に到達すると、圧胴周面３０２Ａから離間していた塗布ローラ３００を記録媒体に接触させるように塗布ローラ３００を移動させ、塗布処理が開始される。
【００１４】
塗布ローラ３００を圧胴周面３０２Ａから離間させてから塗布ローラ３００が一回転するまでの間は、計量ローラ３０８の一回の計量分の液３１０Ｂが塗布される。すなわち、二枚目の記録媒体３０４−２の最初の領域へは、相対的に液が薄く塗布される。
【００１５】
塗布ローラ３００を圧胴周面３０２Ａから離間させてから塗布ローラ３００が一回転すると、塗布ローラ３００が圧胴周面３０２Ａから離間している間に塗布ローラ３００へ供給された液に計量ローラ３０８の一回の計量分が足され、相対的に液が厚く塗られる。すなわち、図１４（ｄ）に示すように、二枚目の記録媒体３０４−２への塗布では、先端部１４Ａから塗布ローラ３００の一回転分に対応する領域は計量ローラ３０８の一回の計量分の液３１０Ｂが塗布され、該領域に続く領域のうち、離間中の塗布ローラ３００の回転分に対応する領域は、離間中に塗布ローラ３００へ供給された液（戻り液）に計量ローラ３０８の一回の計量分の液が加えられた量の液３１０Ｃが塗布される。
【００１６】
図１５は、図１４（ａ）〜（ｄ）に図示したローラ塗布方式によって塗布液が塗布された一枚目の記録媒体３０４−１及び二枚目の記録媒体３０４−２の塗布状態が模式的に図示されている。
【００１７】
図１５に示すように、一枚目の記録媒体３０４−１は、搬送方向について、先端部３２０から塗布ローラ（図１４（ａ）〜（ｄ）に符号３００を付して図示）の周長Ｌと同じ長さを有する領域３２２は相対的に液が厚く塗られ、領域３２２よりも媒体搬送方向の後端側の領域３２４は、相対的に液が薄く塗られる。
【００１８】
また、二枚目の記録媒体３０４−２は、搬送方向について、先端部３２８からＬ２（＝Ｌ−Ｌ１）の長さを有する領域３３０は相対的に液が薄く塗られ、領域３３０に続く領域３３２は相対的に液が厚く塗られる。さらに、領域３３２に続く領域３３４は相対的に液が薄く塗られる。なお、Ｌ１は塗布ローラ３００が圧胴周面３０２Ａから離間している間の塗布ローラ３００の周面に沿う方向の移動距離である。
【００１９】
すなわち、図１４（ａ）〜（ｄ）に示したローラ塗布方式では、記録媒体３０４の搬送方向の長さが塗布ローラ３００の周長に対応していないことに起因して、複数枚の記録媒体３０４へ液を塗布するときに一枚の記録媒体の中で塗布された液が相対的に濃い領域と薄い領域ができてしまい、塗布ムラが発生してしまう。
【００２０】
特許文献１に記載されたニス引き装置において、かかる課題を解決するには、記録媒体のサイズを変更する際に、使用される枚用紙のサイズに応じたブランケットに交換する必要がある。この方法は、段取換えに費やす時間が長時間化してしまうとともに、使用される記録媒体のサイズに対応して複数の塗布ローラを準備しなければならない。
【００２１】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、ローラ塗布方式において、記録媒体のサイズが塗布ローラの周長に対応していない場合に、複数枚の記録媒体に対して塗布を行うときの一枚の記録媒体における塗布ムラが防止され、好ましい液体塗布が実現される塗布装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記目的を達成するために、本発明に係る塗布装置は、媒体を保持して所定の搬送方向へ搬送する媒体搬送手段と、前記媒体搬送手段に保持された媒体へ液を塗布する塗布ローラと、前記塗布ローラを所定の回転速度で回転させる塗布ローラ回転手段と、計量された所定量の液を前記塗布ローラへ供給する計量ローラと、前記計量ローラを所定の回転速度で回転させる計量ローラ回転手段と、前記塗布ローラと前記媒体搬送手段とを相対的に移動させて前記塗布ローラと前記媒体搬送手段との距離を可変させる第１移動手段と、前記塗布ローラと前記計量ローラとを相対的に移動させて、前記塗布ローラと前記計量ローラとの距離を可変させる第２移動手段と、前記媒体の搬送方向の長さを把握する手段と、前記塗布ローラと前記媒体が離間している状態から前記塗布ローラと前記媒体とを当接させるときに、前記塗布ローラと前記計量ローラとを離間させた状態から前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させたときの前記塗布ローラの周面上の位置が、搬送方向における前記媒体の先端部に当接するように前記第２移動手段を制御し、前記媒体の搬送方向の長さを把握する手段により把握された媒体の搬送方向の長さに基づいて前記媒体の搬送方向における後端部を把握し、前記媒体の搬送方向における後端部と当接させる前記塗布ローラの周面上の位置が前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させる位置に到達すると、前記塗布ローラと前記計量ローラとを離間させるように前記第２移動手段を制御する移動制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、塗布ローラと計量ローラとを離間させた状態から接触させるときに、塗布ローラの媒体の搬送方向における先端部と当接させる位置に計量ローラを当接させるので、非塗布時には塗布ローラへ液が供給されず、媒体に供給されない戻り液の発生が防止され、戻り液に起因する塗布ムラの発生が防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図
【図２】インクジェットヘッドの構成例を示す平面透視図
【図３】図２に示すインクジェットヘッドの一部拡大図
【図４】図２に示すインクジェットヘッドの他の構成例を示す平面透視図
【図５】図２に示すインクジェットヘッドのさらに他の構成例を示す平面透視図
【図６】図２中のＡ−Ａ線に沿う断面図
【図７】インクジェット記録装置のシステム構成を示す要部ブロック図
【図８】図１に示すインクジェット記録装置の一部拡大図
【図９】図８に示す処理液塗布装置の拡大図
【図１０】アニロックスローラの当接タイミングを説明する図
【図１１】アニロックスローラの離間タイミングを説明する図
【図１２】本実施形態の第１変形例に係る塗布装置のブロック図
【図１３】本実施形態の第２変形例に係る塗布装置のブロック図
【図１４】従来技術に係るローラ塗布方式を説明する図
【図１５】従来技術に係るローラ塗布方式による塗布ムラを説明する図
【図１６】記録媒体の先端部及び後端部を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。
【００２６】
〔インクジェット記録装置の全体構成〕
図１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示した構成図である。同図に示すインクジェット記録装置１０は、色材を含有するインクと該インクを凝集させる機能を有する凝集処理液を用いて、所定の画像データに基づいて記録媒体１４の記録面に画像を形成する２液凝集方式の記録装置である。
【００２７】
インクジェット記録装置１０は、主として、給紙部２０、処理液塗布部３０、描画部４０、乾燥処理部５０、定着処理部６０、及び排出部７０を備えて構成される。処理液塗布部３０、描画部４０、乾燥処理部５０、定着処理部６０の前段に搬送される記録媒体１４の受け渡しを行う手段として渡し胴３２，４２，５２，６２が設けられるとともに、処理液塗布部３０、描画部４０、乾燥処理部５０、定着処理部６０のそれぞれに記録媒体１４を保持しながら搬送する手段として、ドラム形状を有する圧胴３４，４４，５４，６４が設けられている。
【００２８】
渡し胴３２，４２，５２，６２及び圧胴３４，４４，５４，６４は、外周面の所定位置に記録媒体１４の先端部を挟んで保持するグリッパー８０Ａ，８０Ｂが設けられている。グリッパー８０Ａ及びグリッパー８０Ｂにおける記録媒体１４の先端部を挟んで保持する構造、及び他の圧胴又は渡し胴に備えられるグリッパーとの間で記録媒体１４の受け渡しを行う構造は同一であり、かつ、グリッパー８０Ａとグリッパー８０Ｂは、圧胴３４の外周面の圧胴３４の回転方向について１８０°移動させた対称位置に配置されている。
【００２９】
グリッパー８０Ａ，８０Ｂにより記録媒体１４の先端部を狭持した状態で渡し胴３２〜６２及び圧胴３４，４４，５４，６４を所定の方向に回転させると、渡し胴３２〜６２及び圧胴３４，４４，５４，６４の外周面に沿って記録媒体１４が回転搬送される。
【００３０】
なお、図１中、圧胴３４に備えられるグリッパー８０Ａ，８０Ｂのみ符号を付し、他の圧胴及び渡し胴のグリッパーの符号は省略する。
【００３１】
給紙部２０に収容されている記録媒体（枚葉紙）１４が処理液塗布部３０に給紙されると、圧胴３４の外周面に保持された記録媒体１４の記録面に、凝集処理液（以下、単に「処理液」と記載することがある。）が付与される。なお、「記録媒体１４の記録面」とは、圧胴３４，４４，５４，６４の保持された状態における外側面であり、圧胴３４，４４，５４，６４に保持される面と反対面である。
【００３２】
その後、凝集処理液が付与された記録媒体１４は描画部４０に送出され、描画部４０において記録面の凝集処理液が付与された領域に色インクが付与され、所望の画像が形成される。
【００３３】
さらに、該色インクによる画像が形成された記録媒体１４は乾燥処理部５０に送られ、乾燥処理部５０において乾燥処理が施されるとともに、乾燥処理後に定着処理部６０に送られ、定着処理が施される。乾燥処理及び定着処理が施されることで、記録媒体１４上に形成された画像が堅牢化される。このようにして、記録媒体１４の記録面に所望の画像が形成され、該画像が記録媒体１４の記録面に定着した後に、排出部７０から装置外部に搬送される。
【００３４】
以下、インクジェット記録装置１０の各部（給紙部２０、処理液塗布部３０、描画部４０、乾燥処理部５０、定着処理部６０、排出部７０）について詳細に説明する。
【００３５】
（給紙部）
給紙部２０は、給紙トレイ２２と不図示の送り出し機構が設けられ、記録媒体１４は給紙トレイ２２から一枚ずつ送り出されるように構成されている。給紙トレイ２２から送り出された記録媒体１４は、渡し胴（給紙胴）３２のグリッパ（不図示）の位置に先端部が位置するように不図示のガイド部材によって位置決めされて一旦停止する。
【００３６】
（処理液塗布部）
処理液塗布部３０は、給紙胴３２から受け渡された記録媒体１４を外周面に保持して記録媒体１４を所定の搬送方向へ搬送する圧胴（処理液ドラム）３４と、処理液ドラム３４の外周面に保持された記録媒体１４の記録面に処理液を付与する処理液塗布装置３６と、含んで構成されている。処理液ドラム３４を図１における反時計回りに回転させると、記録媒体１４は処理液ドラム３４の外周面に沿って反時計回り方向に回転搬送される。
【００３７】
図１に示す処理液塗布装置３６は、処理液ドラム３４の外周面（記録媒体保持面）と対向する位置に設けられている。処理液塗布装置３６の構成例として、処理液が貯留される処理液容器（図８に符号２１４を付して図示する液受皿）と、処理液容器の処理液に一部が浸漬され、処理液容器内の処理液を汲み上げる汲み上げローラ（図８に符号２１６を付して図示したアニロックスローラ）と、汲み上げローラにより汲み上げられた処理液を記録媒体１４上に移動させる塗布ローラ（図８に符号２１０を付して図示）と、を含んで構成される態様が挙げられる。
【００３８】
なお、該塗布ローラを上下方向（処理液ドラム３４の外周面の法線方向）に移動させる塗布ローラ移動機構を備え、該塗布ローラとグリッパー８０Ａ，８０Ｂとの衝突を回避可能に構成する態様が好ましい。
【００３９】
処理液塗布装置３６により記録媒体１４に付与される処理液は、描画部４０で付与されるインク中の色材（顔料）を凝集させる色材凝集剤を含有し、記録媒体１４上で処理液とインクとが接触すると、インク中の色材と溶媒との分離が促進される。
【００４０】
処理液塗布部３０は、記録媒体１４に塗布される処理液量を計量しながら塗布することが好ましく、記録媒体１４上の処理液の膜厚は、描画部４０から打滴されるインク液滴の直径より十分に小さくすることが好ましい。
【００４１】
（描画部）
描画部４０は、記録媒体１４を保持して搬送する圧胴（描画ドラム）４４と、記録媒体１４を描画ドラム４４に密着させるための用紙抑えローラ４６と、記録媒体１４にインクを付与するインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙを備えている。なお、描画ドラム４４の基本構造は、先に説明した処理液ドラム３４と共通しているので、ここでの説明は省略する。
【００４２】
用紙抑えローラ４６は、描画ドラム４４の外周面に記録媒体１４を密着させるためのガイド部材であり、描画ドラム４４の外周面に対向し、渡し胴４２と描画ドラム４４との記録媒体１４の受渡位置よりも記録媒体１４の搬送方向下流側であり、且つ、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙよりも記録媒体１４の搬送方向上流側に配置される。
【００４３】
渡し胴４２から描画ドラム４４に受け渡された記録媒体１４は、グリッパ（符号省略）によって先端が保持された状態で回転搬送される際に、用紙抑えローラ４６によって押圧され、描画ドラム４４の外周面に密着する。このようにして、記録媒体１４を描画ドラム４４の外周面に密着させた後に、描画ドラム４４の外周面から浮き上がりのない状態で、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの直下の印字領域に送られる。
【００４４】
インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙはそれぞれ、マゼンダ（Ｍ）、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の４色のインクに対応しており、描画ドラム４４の回転方向（図１における反時計回り方向）に上流側から順に配置されるとともに、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙのインク吐出面（ノズル面、図２に符号１００Ａを付して図示する。）が描画ドラム４４に保持された記録媒体１４の記録面と対向するように配置される。なお、「インク吐出面（ノズル面）」とは、記録媒体１４の記録面と対向するインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの面であり、後述するインクが吐出されるノズル（図１中不図示、図２に符号１０２を付して図示する。）が形成される面である。
【００４５】
また、図１に示すインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙは、描画ドラム４４の外周面に保持された記録媒体１４の記録面とインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙのノズル面が略平行となるように、水平面に対して傾けられて配置されている。
【００４６】
インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙは、記録媒体１４における画像形成領域の最大幅（記録媒体１４の搬送方向と直交する方向の長さ）に対応する長さを有するフルライン型のヘッドであり、記録媒体１４の搬送方向と直交する方向に延在するように固定設置される。
【００４７】
インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙのノズル面（液体吐出面）には、記録媒体１４の画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルがマトリクス配置されて形成されている。
【００４８】
記録媒体１４がインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの直下の印字領域に搬送されると、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙから記録媒体１４の凝集処理液が付与された領域に画像データに基づいて各色のインクが吐出（打滴）される。
【００４９】
インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙから、対応する色インクの液滴が、描画ドラム４４の外周面に保持された記録媒体１４の記録面に向かって吐出されると、記録媒体１４上で処理液とインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料系色材）又は不溶化する色材（染料系色材）の凝集反応が発現し、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体１４上に形成された画像における色材の移動（ドットの位置ズレ、ドットの色ムラ）が防止される。
【００５０】
また、描画部４０の描画ドラム４４は、処理液塗布部３０の処理液ドラム３４に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙに処理液が付着することがなく、インクの吐出異常の要因を低減することができる。
【００５１】
なお、本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。
【００５２】
（乾燥処理部）
乾燥処理部５０は、画像形成後の記録媒体１４を保持して搬送する圧胴（乾燥ドラム）５４と、該記録媒体１４上の水分（液体成分）を蒸発させる乾燥処理を施す乾燥処理装置５６を備えている。なお、乾燥ドラム５４の基本構造は、先に説明した処理液ドラム３４及び描画ドラム４４と共通しているので、ここでの説明は省略する。
【００５３】
乾燥処理装置５６は、乾燥ドラム５４の外周面に対向する位置に配置され、記録媒体１４に存在する水分を蒸発させる処理部である。描画部４０により記録媒体１４にインクが付与されると、処理液とインクとの凝集反応により分離したインクの液体成分（溶媒成分）及び処理液の液体成分（溶媒成分）が記録媒体１４上に残留してしまうので、かかる液体成分を除去する必要がある。
【００５４】
乾燥処理装置５６は、ヒータによる加熱、ファンによる送風、又はこれらを併用して記録媒体１４上に存在する液体成分を蒸発させる乾燥処理を施し、記録媒体１４上の液体成分を除去するための処理部である。記録媒体１４に付与される加熱量及び送風量は、記録媒体１４上に残留する水分量、記録媒体１４の種類、及び記録媒体１４の搬送速度（干渉処理時間）等のパラメータに応じて適宜設定される。
【００５５】
乾燥処理装置５６による乾燥処理が行われる際に、乾燥処理部５０の乾燥ドラム５４は、描画部４０の描画ドラム４４に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙにおいて、熱又は送風によるヘッドメニスカス部の乾燥によるインクの吐出異常の要因を低減することができる。
【００５６】
記録媒体１４のコックリングの矯正効果を発揮させるために、乾燥ドラム５４の曲率を０．００２（１／ｍｍ）以上とするとよい。また、乾燥処理後の記録媒体の湾曲（カール）を防止するために、乾燥ドラム５４の曲率を０．００３３（１／ｍｍ）以下とするとよい。
【００５７】
また、乾燥ドラム５４の表面温度を調整する手段（例えば、内蔵ヒータ）を備え、該表面温度を５０℃以上に調整するとよい。記録媒体１４の裏面から加熱処理を施すことによって乾燥が促進され、次段の定着処理時における画像破壊が防止される。かかる態様において、乾燥ドラム５４の外周面に記録媒体１４を密着させる手段を具備するとさらに効果的である。記録媒体１４を密着させる手段の一例として、真空吸着、静電吸着などが挙げられる。
【００５８】
なお、乾燥ドラム５４の表面温度の上限については、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム５４の表面に付着したインクをクリーニングするなどのメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５℃以下（より好ましくは６０℃以下）に設定されることが好ましい。
【００５９】
このように構成された乾燥ドラム５４の外周面に、記録媒体１４の記録面が外側を向くように（すなわち、記録媒体１４の記録面が凸側となるように湾曲させた状態で）保持し、回転搬送しながら乾燥処理を施すことで、記録媒体１４のシワや浮きに起因する乾燥ムラが確実に防止される。
【００６０】
（定着処理部）
定着処理部６０は、記録媒体１４を保持して搬送する圧胴（定着ドラム）６４と、画像形成がされ、さらに、液体が除去された記録媒体１４に加熱処理を施すヒータ６６と、該記録媒体１４を記録面側から押圧する定着ローラ６８と、を備えて構成される。なお、定着ドラム６４基本構造は処理液ドラム３４、描画ドラム４４、及び乾燥ドラム５４と共通しているので、ここでの説明は省略する。ヒータ６６及び定着ローラ６８は、定着ドラム６４の外周面に対向する位置に配置され、定着ドラム６４の回転方向（図１において反時計回り方向）の上流側から順に配置される。
【００６１】
定着処理部６０では、記録媒体１４の記録面に対してヒータ６６による予備加熱処理が施されるとともに、定着ローラ６８による定着処理が施される。ヒータ６６の加熱温度は記録媒体の種類、インクの種類（インクに含有するポリマー微粒子の種類）などに応じて適宜設定される。例えば、インクに含有するポリマー微粒子のガラス転移点温度や最低造膜温度とする態様が考えられる。
【００６２】
定着ローラ６８は、乾燥させたインクを加熱加圧することによってインク中の自己分散性ポリマー微粒子を溶着し、インクを被膜化させるためのローラ部材であり、記録媒体１４を加熱加圧するように構成される。具体的には、定着ローラ６８は、定着ドラム６４に対して圧接するように配置されており、定着ドラム６４との間でニップローラを構成するようになっている。これにより、記録媒体１４は、定着ローラ６８と定着ドラム６４との間に挟まれ、所定のニップ圧でニップされ、定着処理が行われる。
【００６３】
定着ローラ６８の構成例として、熱伝導性の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプを組み込んだ加熱ローラによって構成する態様が挙げられる。かかる加熱ローラで記録媒体１４を加熱することによって、インクに含まれるポリマー微粒子のガラス転移点温度以上の熱エネルギーが付与されると、該ポリマー微粒子が溶融して画像の表面に透明の被膜が形成される。
【００６４】
この状態で記録媒体１４の記録面に加圧を施すと、記録媒体１４の凹凸に溶融したポリマー微粒子が押し込み定着されるとともに、画像表面の凹凸がレベリングされ、好ましい光沢性を得ることができる。なお、画像層の厚みやポリマー微粒子のガラス転移点温度特性に応じて、定着ローラ６８を複数段設けた構成も好ましい。
【００６５】
また、定着ローラ６８の表面硬度は７１°以下であることが好ましい。定着ローラ６８の表面をより軟質化することで、コックリングにより生じた記録媒体１４の凹凸に対して追随効果を期待でき、記録媒体１４の凹凸に起因する定着ムラがより効果的に防止される。
【００６６】
図１に示すインクジェット記録装置１０は、定着処理部６０の処理領域の後段（記録媒体搬送方向の下流側）には、インラインセンサ８２が設けられている。インラインセンサ８２は、記録媒体１４に形成された画像（又は記録媒体１４の余白領域に形成されたチェックパターン）を読み取るためのセンサであり、ＣＣＤラインセンサが好適に用いられる。
【００６７】
本例に示すインクジェット記録装置１０は、インラインセンサ８２の読取結果に基づいてインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの吐出異常の有無が判断される。また、インラインセンサ８２は、水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段を含む態様も可能である。かかる態様において、水分量、表面温度、光沢度の読取結果に基づいて、乾燥処理部５０の処理温度や定着処理部６０の加熱温度及び加圧圧力などのパラメータを適宜調整し、装置内部の温度変化や各部の温度変化に対応して、上記制御パラメータが適宜調整される。
【００６８】
（排出部）
図１に示すように、定着処理部６０に続いて排出部７０が設けられている。排出部７０は、張架ローラ７２Ａ，７２Ｂに巻きかけられた無端状の搬送ベルト７４と、画像形成後の記録媒体１４が収容される排出トレイ７６と、を備えて構成されている。
【００６９】
定着処理部６０から送り出された定着処理後の記録媒体１４は、搬送ベルト９６によって搬送され、排出トレイ９２に排出される。
【００７０】
〔インクジェットヘッドの構造〕
次に、描画部４０に具備されるインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの構造について説明する。なお、各色に対応するインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの構造は共通しているので、以下、これらを代表して符号１００によってインクジェットヘッド（以下、単に「ヘッド」ともいう。）を示すものとする。
【００７１】
図２はヘッド１００の構造例を示す平面透視図である。以降、本明細書において、先に説明した図と同一又は類似する部分には同一の符号を付し、その説明は省略することとする。
【００７２】
図２に示すように、ヘッド１００は、ノズル面１００Ａに記録媒体１４の全幅Ｗｍに対応する長さにわたって複数のノズル１０２が並べられた構造を有するフルライン型ヘッドである。なお、記録媒体１４の搬送方向Ｓは副走査方向と呼ばれることがあり、記録媒体１４の搬送方向Ｓと直交する方向Ｍは主走査方向と呼ばれることがある。
【００７３】
記録媒体１４上に形成されるドットピッチを高密度化するためには、ヘッド１００におけるノズルピッチを高密度化する必要がある。本例のヘッド１００は、図２に示すように、インク吐出口であるノズル１０２と、各ノズル１０２と連通する圧力室１０４と、不図示の共通流路と各圧力室１０４とを連通させる供給口１０６等からなる複数のインク室ユニット（記録素子単位としての液滴吐出素子）１０８をマトリクス配置した構造を有し、これにより、ヘッド１００の長手方向である主走査方向に沿って並ぶように投影される実質的なノズル間隔（図３に符号Ｐｎを付して図示する投影ノズルピッチ）の高密度化を達成している。
【００７４】
ノズル１０２と連通する圧力室１０４は、その平面形状が概略正方形となっており、対角線上の両隅部の一方にノズル１０２が設けられ、他方に供給口１０６が設けられている。なお、圧力室１０４の形状は本例に限定されず、平面形状が四角形（菱形、長方形など）、五角形、六角形その他の多角形、円形、楕円形など、多様な形態があり得る。
【００７５】
図３は、図２に図示したヘッド１００の一部を拡大した拡大図である。同図に示すように、ノズル１０２及び圧力室１０４等からなるインク室ユニット１０８を、主走査方向（符号Ｍを付して図示）に沿う行方向及び主走査方向に対して直交しない一定の角度θ（０°＜θ＜９０°）を有する斜めの列方向（符号Ｓ’を付して図示する。）に沿って一定の配列パターンでマトリクス配列させることにより、本例の高密度ノズルヘッドが実現されている。
【００７６】
すなわち、主走査方向に対してある角度θをなす方向に沿ってインク室ユニット１０８を一定のピッチｄで複数配列する構造により、主走査方向に並ぶように投影されたノズルの投影ノズルピッチＰｎはｄ×cosθとなり、主走査方向については、各ノズル１０２が一定のピッチＰｎで直線状に配列されたものと等価的に取り扱うことができる。このような構成により、主走査方向に並ぶように投影されるノズル列は、１インチ当たり2400個（2400ノズル／インチ）におよぶ高密度配置を実現することが可能になる。
【００７７】
なお、記録媒体１４の全幅Ｗｍに対応する長さにわたり１列以上のノズル列を構成する形態は本例に限定されない。例えば、図２の構成に代えて、図４に示すように、複数のノズル１０２が２次元に配列された短尺のヘッドモジュール１００’を千鳥状に配列して繋ぎ合わせることで長尺化することにより、全体として記録媒体１４の全幅に対応する長さのノズル列を有するラインヘッドを構成してもよい。
【００７８】
また、図５に示すように、記録媒体１４の全幅に満たない短尺のヘッドモジュール１００”を一列に並べてラインヘッドを構成してもよい。同図において、列方向（図２参照）に沿って並べられたノズル１０２は斜めの実線で図示されている。
【００７９】
図６は、図２に示すヘッド１００（インク室ユニット１０８）の立体構造を示す断面図（図２中Ａ−Ａ線に沿う断面図）である。
【００８０】
ノズル１０２と連通する圧力室１０４は、供給口１０６を介して共通流路１１０と連通している。共通流路１１０はインク供給源たるインクタンク（不図示）と連通しており、該インクタンクから供給されるインクは共通流路１１０を介して各圧力室１０４に供給される。
【００８１】
圧力室１０４の上面を構成する振動板１１２には、個別電極１１４と共通電極１１６とを具備し、個別電極１１４と共通電極１１６との間に圧電体部１１８がはさまれた構造を有する圧電素子１２０が接合されている。また、図６に示すヘッド１００は、圧力室１０４、供給口１０６、及び共通流路１１０などの流路構造が形成された構造体に、ノズル１０２の開口部１２２が形成されるノズル板１２４を接合した構造を有している。
【００８２】
個別電極１１４と共通電極１１６との間に所定の駆動電圧を印加することによって圧電素子１２０及び振動板１１２が変形し、これに伴い圧力室１０４の容積が変化する。圧力室１０４の容積変化により圧力室１０４内部のインクに圧力変化が生じ、圧力室１０４の容積変化に対応する体積のインクがノズル１０２から吐出される。インクが吐出された後は、圧電素子１２０及び振動板１１２が元の状態に戻る際に、共通流路１１０から供給口１０６を通って新しいインクが圧力室１０４に充填される。
【００８３】
本例では、ヘッド１００に設けられたノズル１０２から吐出させるインクの吐出力発生手段として圧電素子１２０を適用したが、圧力室１０４内にヒータを備え、ヒータの加熱による膜沸騰の圧力を利用してインクを吐出させるサーマル方式を適用することも可能である。
【００８４】
〔制御系の説明〕
図７は、インクジェット記録装置１０の制御系の概略構成を示すブロック図である。インクジェット記録装置１０は、通信インターフェース１４０、システム制御部１４２、搬送制御部１４４、画像処理部１４６、ヘッド駆動部１４８を備えるとともに、記憶部（メモリ）１５０、一時記憶部１５２を備えている。
【００８５】
通信インターフェース１４０は、ホストコンピュータ１５４から送られてくる画像データを受信するインターフェース部である。通信インターフェース１４０は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）などのシリアルインターフェースを適用してもよいし、セントロニクスなどのパラレルインターフェースを適用してもよい。通信インターフェース１４０は、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。
【００８６】
システム制御部１４２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置１０の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能し、さらに、記憶部１５０及び一時記憶部１５２のメモリコントローラとして機能する。すなわち、システム制御部１４２は、通信インターフェース１４０、搬送制御部１４４等の各部を制御し、ホストコンピュータ１５４との間の通信制御、記憶部１５０及び一時記憶部１５２の読み書き制御等を行うとともに、上記の各部を制御する制御信号を生成する。
【００８７】
ホストコンピュータ１５４から送出された画像データは通信インターフェース１４０を介してインクジェット記録装置１０に取り込まれ、画像処理部１４６によって所定の画像処理が施される。
【００８８】
画像処理部１４６は、画像データから印字制御用の信号を生成するための各種加工、補正などの処理を行う信号（画像）処理機能を有し、生成した印字データをヘッド駆動部１４８に供給する制御部である。画像処理部１４６において所要の信号処理が施され、該画像データに基づいて、ヘッド駆動部１４８を介してヘッド１００の吐出液滴量（打滴量）や吐出タイミングの制御が行われる。これにより、所望のドットサイズやドット配置が実現される。なお、図７に示すヘッド駆動部１４８には、ヘッド１００の駆動条件を一定に保つためのフィードバック制御系を含んでいてもよい。
【００８９】
また、搬送制御部１４４は、画像処理部１４６により生成された印字制御用の信号に基づいて記録媒体１４（図１参照）の搬送タイミング及び搬送速度を制御する。図７における搬送駆動部１５６は、図１の圧胴３４，４４，５４，６４を回転させるモータや、渡し胴３２〜６２を回転させるモータ、給紙部２０における記録媒体１４の送出機構のモータ、排出部７０の張架ローラ７２Ａ（７２Ｂ）を駆動するモータなどが含まれ、搬送制御部１４４は上記のモータのドライバーとして機能している。
【００９０】
記憶部１５０は、システム制御部１４２のＣＰＵが実行するプログラムや、装置各部の制御に必要な各種データ、制御パラメータなどが格納されており、システム制御部１４２を通じてデータの読み書きが行われる。記憶部１５０は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。また、外部インターフェースを備え、着脱可能な記憶媒体を用いてもよい。
【００９１】
一時記憶部（一時記憶メモリ）１５２は、通信インターフェース１４０を介して入力された画像データを一旦格納する一時記憶手段としての機能や、記憶部１５０に記憶されている各種プログラムの展開領域及びＣＰＵの演算作業領域（例えば、画像処理部１４６の作業領域）としての機能を有している。一時記憶部１５２には、逐次読み書きが可能な揮発性メモリ（ＲＡＭ）が用いられる。
【００９２】
さらに、このインクジェット記録装置１０は、処理液付与制御部１６０、乾燥処理制御部１６２、及び定着処理制御部１６４を備えており、システム制御部１４２からの指示にしたがって、それぞれ、処理液塗布部３０、乾燥処理部５０、及びヒータ６６、定着ローラ６８（図１参照）を含む定着処理部６０の各部の動作を制御する。
【００９３】
処理液付与制御部１６０は、画像処理部１４６から得られた印字データに基づいて、処理液付与のタイミングの制御を制御するとともに、処理液の付与量を制御する。詳細は後述するが、処理液塗布部３０に具備される処理液塗布装置３６は、圧胴（図１に符号３４を付して図示）に対して塗布ローラ（図８に符号２１０を付して図示）の当接（接触）及び離間が可能となるように、該塗布ローラを移動させる塗布ローラ移動機構（図８に符号２１２を付して図示）を備えるとともに、塗布ローラに対して塗布ローラへ供給される処理液量を計量するアニロックスローラ（図８に符号２１６を付して図示）の当接（接触）及び離間が可能となるように、該アニロックスローラを移動させるアニロックスローラ移動機構（図８に符号２１８を付して図示）を備えている。
【００９４】
図７に示す処理液付与制御部１６０は、アニロックスローラと塗布ローラとの当接タイミング及び離間タイミングを制御するとともに、塗布ローラと記録媒体（図１に符号１４を付して図示）との当接タイミング及び離間タイミングを制御している。
【００９５】
乾燥処理制御部１６２は、乾燥処理のタイミングを制御するとともに、処理温度、送風量等を制御し、定着処理制御部１６４は、ヒータ６６の温度を制御するとともに、定着ローラ６８の押圧を制御する。
【００９６】
検出部１６６は、図１に示したインラインセンサ８２と、インラインセンサ８２から出力される読取信号にノズル除去や増幅、波形整形などの所定の信号処理を施す信号処理部を含む処理ブロックである。システム制御部１４２は、検出部１６６により得られた検出信号に基づいて、ヘッド１００の吐出異常の有無を判断する。
【００９７】
エンコーダ１６８は、圧胴３４，４４，５４，６４を回転させるための駆動源となるモータに取り付けられたものであり、該モータの回転に応じたパルス信号が出力される。エンコーダ１６８から出力されるパルス信号をカウントすることで、圧胴３４，４４，５４，６４の回転量を把握することができる。また、エンコーダ１６８から出力されるパルス信号の周波数変動に基づいて圧胴３４，４４，５４，６４の回転ムラを把握することができる。
【００９８】
すなわち、エンコーダ１６８から出力されたパルス列は、波形整形やノイズ除去などの所定の信号処理が施され、システム制御部１４２へ送られる。システム制御部１４２は、エンコーダ１６８から取得したパルス列に基づいて、塗布ローラの当接タイミング、離間タイミング、アニロックスローラの当接タイミング、離間タイミングを制御するための指令信号を処理液付与制御部１６０へ送出する。
【００９９】
用紙センサ１７０は、記録媒体１４の搬送経路に設けられるセンサであり、用紙センサ１７０の検出結果に基づいて記録媒体１４の搬送経路上の位置を把握することができる。例えば、圧胴３４（４４，５４，６４）のグリッパー８０の近傍に設けられる用紙センサ１７０が記録媒体１４を検出すると、グリッパー８０を動作させて記録媒体１４の先端部を挟持し、圧胴３４の吸着制御や温度制御が記録媒体保持状態に切り換えられる。
【０１００】
図７では、記録媒体の搬送路上に設けられる複数の用紙センサを代表して、符号１７０を付して図示されている。
【０１０１】
本例では、圧胴搬送方式が適用されるインクジェット記録装置１０を例示したが、記録媒体１４の搬送方式は圧胴搬送方式に限定されず、搬送ベルト上に記録媒体を吸着保持して記録媒体を搬送するベルト搬送方式や他の搬送方式を適宜選択することも可能である。
【０１０２】
〔処理液塗布装置の説明〕
次に、図１に図示した処理液塗布部３０に適用される処理液塗布装置３６について詳述する。
【０１０３】
図８は、図１の処理液塗布部３０を拡大して図示した拡大図である。また、図９は図８の処理液塗布部３０を拡大して図示した拡大図である。なお、既に説明した部分と同一又は類似する部分には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【０１０４】
図８に示すように、処理液塗布装置３６は、渡し胴３２及び圧胴３４を回転可能に支持するフレーム部２００に固定され、圧胴３４の最高位置よりも渡し胴３２側（記録媒体搬送方向の上流側）の位置に塗布ローラ２１０が接触するように配設されている。
【０１０５】
図８に示す処理液塗布装置３６は、所定の回転速度で回転しながら記録媒体に接触して処理液を塗布する塗布ローラ２１０と、塗布ローラ２１０と圧胴３４の周面との軸間距離を可変させる塗布ローラ移動機構２１２と、液受皿２１４に貯留されている処理液を計量するとともに、所定の回転速度で回転しながら一定量の処理液を計量するとともに、該一定量の処理液を塗布ローラ２１０へ供給するアニロックスローラ（計量ローラ）２１６と、塗布ローラ２１０とアニロックスローラ２１６との軸間距離を可変させるアニロックスローラ移動機構２１８と、アニロックスローラ２１６に付着した余分な処理液をかき取るブレード２２０と、を備えて構成されている。
【０１０６】
塗布ローラ２１０は、圧胴３４の軸方向（図８において紙面を貫く方向）の長さに対応する長手方向の長さを有し、塗布ローラ２１０に対して記録媒体１４を一度だけ移動させることで、記録媒体１４の全面にわたって処理液を塗布することが可能である。  
【０１０７】
塗布ローラ移動機構２１２は、離間モータ２２２の動作に応じて回転動作する塗布ローラ離間カム２２４と、塗布ローラ２１０を圧胴３４へ当接させる付勢力を発生させる塗布ローラニップバネ２２６と、塗布ローラ２１０を支持するとともに塗布ローラ離間カム２２４の動作に応じて塗布ローラ離間中心２２８（「＋」で図示）を回転中心として回転動作する塗布ローラ離間アーム２３０が含まれる。
【０１０８】
また、アニロックスローラ移動機構２１８は、離間モータ２２２の動作に応じて回転動作するアニロックスローラ離間カム２３２と、アニロックスローラ離間カム２３２の動作に応じて動作するカムフォロア２３４と、アニロックスローラ２１６を支持するとともに、カムフォロア２３４が設けられ、離間モータ２２２の動作に応じてアニロックスローラ離間中心２３６（「＋」で図示）を回転中心として回転動作するアニロックスローラ離間アーム２３８と、アニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０へ付勢させる付勢力を発生させるアニロックスローラニップバネ２３９が含まれる。
【０１０９】
塗布ローラ２１０は耐酸性を有し、かつ、４０〜７０°の硬度を有するゴム材料が好ましく、一例として、ＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエンゴム）やシリコンゴムなどが挙げられる。
【０１１０】
アニロックスローラ２１６は、表面に多数のセル（処理液を計量するための凹形状）が形成された構造を有し、液受皿２１４内に貯留されている処理液に下側半分が浸漬した状態で回転可能に保持される。アニロックスローラ２１６を回転させると、液受皿２１４内の処理液がくみ上げられ、表面に付着した余分な処理液はブレード２２０によってかき取られ、セル内に保持された一定量の液が塗布ローラ２１０に供給される。アニロックスローラ２１６は、ステンレスローラの表面に彫刻が施された構造や、セラミックローラの表面にレーザが施された構造を適用可能である。アニロックスローラ２１６の回転速度は、塗布ローラ２１０の回転速度に対して７０〜１５０％とすることで、液面の面状が改良され、回転速度に応じて塗布量の調整が可能である。
【０１１１】
ブレード２２０は、樹脂材料、ゴム材料などの耐酸性及び耐磨耗性を有する材料や、ステンレス（耐酸性を有する金属材料または金属合金）などの材料が適用される。
【０１１２】
図８及び図９は、塗布ローラ２１０が記録媒体１４へ当接し、かつ、アニロックスローラ２１６が塗布ローラ２１０へ当接している塗布期間の状態が図示されている。すなわち、塗布期間において、塗布ローラニップバネ２２６による付勢力によって塗布ローラ２１０は圧胴３４の方へ付勢され、塗布ローラ２１０は圧胴３４へ接触している。また、アニロックスローラ２１６はアニロックスローラニップバネ２３９の付勢力によって塗布ローラ２１０の方へ付勢され、アニロックスローラ２１６は塗布ローラ２１０へ接触している。
【０１１３】
一方、非塗布期間は、グリッパー８０Ａ（図８参照）と塗布ローラ２１０との衝突を避けるために、塗布ローラ２１０を圧胴３４から離間させる。離間モータ２２２を動作させて塗布ローラ離間カム２２４を回転させると、塗布ローラ離間カム２２４の回転に応じて、塗布ローラ離間アーム２３０は塗布ローラ離間中心２２８を回転中心として、図９における時計回り方向に回転動作し、塗布ローラ離間アーム２３０の回転動作に応じて塗布ローラ２１０は圧胴３４から離間する。
【０１１４】
また、非塗布期間は、塗布ローラ２１０からアニロックスローラ２１６を離間させて、処理液の供給を停止させる。戻り液の原因となる記録媒体１４に塗布されない処理液を塗布ローラ２１０へ供給しない。離間モータ２２２の動作に応じてアニロックスローラ離間カム２３２が回転動作し、アニロックスローラ離間カム２３２の回転動作に対応してカムフォロア２３４が回転動作し、アニロックスローラ離間中心２３６を回転中心としてアニロックスローラ離間アーム２３８は、図９における時計回り方向に回転動作し、アニロックスローラ２１６は塗布ローラ２１０から離間する。
【０１１５】
塗布ローラ２１０は圧胴３４から離間した後も所定の回転速度で回転した状態が維持され、アニロックスローラ２１６もまた、塗布ローラ２１０から離間した後も所定の回転速度で回転した状態が維持される。
【０１１６】
本例に示す処理液塗布装置３６は、記録媒体１４の搬送タイミング及び記録媒体１４の搬送方向の長さ（以下、「記録媒体の長さ」と記載）に対応して、アニロックスローラ２１６から塗布ローラ２１０への処理液の供給開始、及び停止が制御される。以下に、塗布ローラ２１０とアニロックスローラ２１６との当接制御及び離間制御について詳細に説明する。
【０１１７】
〔アニロックスローラの当接制御の説明〕
まず、アニロックスローラ２１６の当接制御（当接タイミング）について説明する。図１０は、アニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０へ当接させるタイミングを模式的に図示した概念図である。
【０１１８】
アニロックスローラ２１６から塗布ローラ２１０へ処理液が供給されるときに、塗布ローラ２１０とアニロックスローラ２１６が接触する位置を「供給処理位置」とし、符号２４０を付して図示する。また、塗布ローラ２１０から記録媒体１４へ処理液が塗布されるときに塗布ローラ２１０と記録媒体１４（圧胴３４）が接触する位置を「塗布処理位置」とし、符号２４２を付して図示する。同図中、塗布ローラ２１０から離間しているアニロックスローラを、符号２１６Ａを付して二点破線で図示している。また、白抜き矢印線により図示した方向はアニロックスローラ２１６の移動（当接）方向である。
【０１１９】
アニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０へ当接させるタイミング（塗布ローラ２１０への処理液の供給を開始するタイミング）は、アニロックスローラ２１６とニップした塗布ローラ２１０の位置が圧胴３４上の記録媒体１４の搬送方向における先端部（記録媒体の先端部１４Ａ）に到達するタイミングと決められている。ここでいう「記録媒体の先端部」は、搬送方向における記録媒体１４の最下流側の端から画像（テストパターンや余白等を除く）の印字開始位置までの領域を指す。図１６に記録媒体１４の先端部１４Ａ及び後端部１４Ｂを図示する。図１６に示すように、記録媒体１４の先端部１４Ａは、先端１４Ｃからテストパターンが形成される先端テストパターン領域１４Ｄ及び先端余白１４Ｅまでを含む領域である。
【０１２０】
換言すると、記録媒体１４の先端部１４Ａが塗布処理位置２４２に達したときに、塗布ローラ２１０上の処理液供給開始位置が塗布処理位置２４２へ達するように、アニロックスローラ２１６と塗布ローラ２１０とを当接させるタイミングが決められる。
【０１２１】
すなわち、供給処理位置２４０と塗布処理位置２４２との間の塗布ローラ２１０の周面の移動距離をＬ１、アニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０へ当接させたときの記録媒体１４の先端部１４Ａの位置と塗布処理位置２４２との間の記録媒体１４の先端部１４Ａの移動距離（圧胴３４の周面の移動距離）をＬ２とし、記録媒体１４の先端部１４Ａの搬送速度からＬ２が求められ、Ｌ１＝Ｌ２の関係を満たすようにアニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０へ当接させるタイミングが決められている。
【０１２２】
なお、塗布ローラ２１０とアニロックスローラ２１６とを当接させる際に、図９に図示したアニロックスローラ離間カム２３２が実際に動作するまでの時間だけ、アニロックスローラ２１６と塗布ローラ２１０とを当接させるタイミングより早くアニロックスローラ離間カム２３２の回転を開始させる。
【０１２３】
このようにして、アニロックスローラ２１６から塗布ローラ２１０へ処理液の供給が開始され、記録媒体１４の先端部１４Ａが塗布処理位置２４２に到達するタイミングで、塗布ローラ２１０を記録媒体１４へ当接させて、記録媒体１４への処理液の塗布処理が実行される。
【０１２４】
塗布ローラ２１０とアニロックスローラ２１６とを当接させる位置の精度や、塗布ローラ２１０とアニロックスローラ２１６とを当接させるタイミングの精度を向上させるために、圧胴３４又は圧胴３４を駆動するモータに取り付けられたエンコーダ（図７に符号１６８を付して図示）の出力を基準として、塗布ローラ２１０とアニロックスローラ２１６とを当接させるタイミングを補正するとよい。
【０１２５】
すなわち、該エンコーダの出力パルスに基づいて、記録媒体１４の移動速度（圧胴３４の回転速度）や記録媒体１４（圧胴３４）の速度ムラ、記録媒体１４の搬送路上の位置を把握し、これらの情報によってアニロックスローラ離間カム２３２の動作を開始させるタイミングの補正が可能である。
【０１２６】
また、記録媒体１４の先端部１４Ａからグリッパー（図８に符号８０Ａを付して図示）によるくわえしろの分だけ後側から処理液が塗布されるように、塗布ローラ２１０とアニロックスローラ２１６とを当接させるタイミングの補正も可能である。
【０１２７】
〔アニロックスローラの離間制御の説明〕
次に、アニロックスローラ２１６の離間制御（離間タイミング）について説明する。図１１は、アニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０から離間させるタイミングを模式的に図示した概念図である。同図中、塗布ローラ２１０へ当接しているアニロックスローラは、符号２１６Ｂを付して二点破線で図示されている。また、白抜き矢印線により図示した方向はアニロックスローラ２１６の移動（離間）方向である。
【０１２８】
アニロックスローラ２１６がニップされた塗布ローラ２１０の位置が圧胴３４上の記録媒体１４の後端部１４Ｂに到達するタイミングで、アニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０から離間させるように決められている。ここでいう「記録媒体の後端部」は、搬送方向における記録媒体１４の最上流側の端から画像（テストパターンや余白等を除く）の印字終了位置までの領域を指す。図１６に示すように、記録媒体１４の後端１４Ｆからテストパターンが形成される後端テストパターン領域１４Ｇ及び後端余白１４Ｈまでを含む領域である。すなわち、記録媒体１４は、先端部１４Ａ、後端部１４Ｂ、及び画像記録開始位置１４Ｉから画像記録終了位置１４Ｊまでの画像記録領域１４Ｋに分類される。
【０１２９】
すなわち、アニロックスローラ２１６を塗布ローラから離間させたタイミングにおける塗布処理位置２４２と記録媒体１４の後端部１４Ｂの位置との間の記録媒体１４の移動距離をＬ３とすると、記録媒体１４の後端部１４Ｂの搬送速度からＬ３が求められ、Ｌ１＝Ｌ３の関係を満たすようにアニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０から離間させるタイミングが決められている。なお、圧胴３４の回転速度及び塗布ローラ２１０の回転速度に変動がない場合にはＬ３＝Ｌ２の関係が成り立つ。
【０１３０】
アニロックスローラ２１６の当接タイミングと同様に、アニロックスローラ離間カム２３２が動作するための時間だけ、アニロックスローラ２１６の離間タイミングより早くアニロックスローラ離間カム２３２の回転を開始させる態様が好ましく、上述したエンコーダの出力パルスに基づいて記録媒体１４の速度ムラや、記録媒体１４の搬送路上における位置を把握して、これらの情報によってアニロックスローラ２１６の離間タイミングや塗布ローラ２１０の離間タイミングが補正される態様が好ましい。
【０１３１】
さらに、記録媒体１４の長さのバラつきに起因する記録媒体１４の後端部１４Ｂの位置のバラつきに対応するために、記録媒体１４の長さバラつきの分だけ記録媒体１４の後端部１４Ｂよりも手前でアニロックスローラ離間カム２３２の回転を開始させるように、アニロックスローラ離間カム２３２の回転開始タイミングが補正される。
【０１３２】
記録媒体１４の後端部１４Ｂの位置を把握するために、記録媒体１４のサイズを把握する必要がある。記録媒体１４のサイズを把握する一例として、記録媒体１４の種類と規格（長さの最小値）を予めデータテーブル化して記憶しておき、取得された記録媒体１４の種類情報を参照することが挙げられる。記録媒体１４の種類情報は、記録媒体１４を給紙部２０に装填する際に記録媒体１４に取り付けられたＩＣタグ等の情報記憶媒体から読み取る方法や、オペレータがユーザインターフェースを介して入力する方法、記録媒体１４のサイズを実測する方法などを適用可能である。
【０１３３】
本例では、処理液塗布装置３６の処理領域において記録媒体１４を搬送する圧胴３４又は圧胴３４を駆動するモータに取り付けられたエンコーダ（回転型検出器）から得られる情報に基づいて記録媒体１４の速度ムラや搬送路上の位置を把握する態様を例示したが、エンコーダに代わり搬送路の近傍に設けられたリニアスケール（直線型検出器）から得られる情報に基づいて記録媒体１４の速度ムラや搬送路上の位置を把握することも可能である。また、圧胴３４の回転速度は、他の圧胴４４，５４，６４（図１参照）の回転速度から推測することも可能である。
【０１３４】
上記の如く構成された処理液塗布装置３６によれば、塗布ローラ２１０が記録媒体１４の先端部１４Ａに対応する位置で、アニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０に当接させるようにアニロックスローラ２１６と塗布ローラ２１０との軸間距離が制御されるので、記録媒体１４へ塗布されない処理液が塗布ローラ２１０に付与されず、塗布ローラ２１０の周長と記録媒体１４の長さとの違いに起因する処理液の塗布ムラを回避することができ、記録媒体１４へ処理液が均一に塗布される。
【０１３５】
また、塗布ローラ２１０とアニロックスローラ２１６がニップされる塗布ローラ２１０上の位置が、圧胴３４上の記録媒体１４の先端部１４Ａの位置でアニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０へ当接させるようにアニロックスローラ２１６が移動制御されるので、アニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０へ当接させるときに、圧胴３４と塗布ローラ２１０との相対位置が変化せず、記録媒体１４へ処理液が均一に塗布される。
【０１３６】
塗布ローラ２１０が記録媒体１４の先端部１４Ａに対応する位置で、塗布ローラ２１０を記録媒体１４へ当接させるように、圧胴３４と塗布ローラ２１０との軸間距離が制御されるので、塗布ローラ２１０と圧胴３４に設けられたグリッパー８０Ａとの衝突が防止され、塗布ローラ２１０の耐久性を高めることが可能となる。
【０１３７】
塗布ローラ２１０が記録媒体１４の後端部１４Ｂに対応する位置でアニロックスローラ２１６が塗布ローラ２１０から離間するように、塗布ローラ２１０とアニロックスローラ２１６との軸間距離が制御されるので、記録媒体１４へ塗布されない処理液が塗布ローラ２１０に付与されず、塗布ローラ２１０の周長と記録媒体１４の長さとの違いに起因する塗布ムラを回避することができ、記録媒体１４へ処理液が均一に塗布される。
【０１３８】
また、塗布ローラ２１０とアニロックスローラ２１６がニップされる塗布ローラ２１０上の位置が、圧胴３４上の記録媒体１４の後端部１４Ｂの位置でアニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０から離間させるようにアニロックスローラ２１６が移動制御されるので、アニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０から離間させるときに、圧胴３４と塗布ローラ２１０との相対位置が変化しないため、記録媒体１４へ処理液が均一に塗布される。
【０１３９】
塗布ローラ２１０が記録媒体１４の後端部１４Ｂに対応する位置で、塗布ローラ２１０を記録媒体１４から離間させるように、圧胴３４と塗布ローラ２１０との軸間距離が制御されるので、塗布ローラ２１０が記録媒体１４を保持していない圧胴３４に接触することが回避され、塗布ローラ２１０や圧胴３４の汚れが防止される。
【０１４０】
〔第１変形例〕
次に、本実施形態に係る第１変形例について説明する。図１２は、第１変形例に係る処理液塗布装置３６’の概略構成を示すブロック図であり、記録媒体１４を搬送する渡し胴３２及び圧胴３４がともに図示されている。
【０１４１】
塗布ローラ２１０の周長は、圧胴３４の周長の１／２であり、圧胴３４の半周分の周長に対応するように構成されている。圧胴３４は半周分の領域に一枚の記録媒体１４が保持される構造を有しているので、塗布ローラ２１０が一周すると最大サイズの記録媒体１４の全面に処理液を塗布することが可能である。
【０１４２】
同図に示すように、処理液塗布装置３６’に具備される塗布ローラ２１０’の周面には、軸方向（同図における紙面を貫く方向）に沿って凹部２５０が設けられている。凹部２５０の軸方向の長さは記録媒体１４の幅方向（搬送方向と略直交する方向）の長さに対応している。
【０１４３】
塗布ローラ２１０’は圧胴３４と同じ周速で回転動作し、凹部２５０が供給処理位置２４０に到達したタイミングでアニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０’に近接させると、凹部２５０が供給処理位置２４０を通過した直後にアニロックスローラ２１６が塗布ローラ２１０’へ当接され、塗布ローラ２１０’への処理液付与が開始される。
【０１４４】
アニロックスローラ２１６を塗布ローラ２１０’へ当接させるときの位置は凹部２５０の幅（周面方向の長さ）の範囲でよく、塗布ローラ２１０’とアニロックスローラ２１６との位置決め精度が緩和される。また、塗布ローラ２１０’を記録媒体１４へ当接させるときは、記録媒体１４の先端部１４Ａが凹部２５０の幅の範囲内に入ればよく、塗布ローラ２１０’と記録媒体１４との位置決め精度が緩和される。
【０１４５】
図１２では、塗布ローラ２１０’とアニロックスローラ２１６とを当接させた状態のアニロックスローラには符号２１６Ｂを付し、凹部には符号２５０Ｂを付して、それぞれ二点破線により図示されている。
【０１４６】
第１変形例に係る処理液塗布装置３６’によれば、塗布ローラ２１０’とアニロックスローラ２１６との位置決め精度が緩和されるとともに、塗布ローラ２１０’と記録媒体１４との位置決め精度が緩和されるので、記録媒体１４の高速搬送（塗布ローラ２１０’の高速回転）に対応することが可能となる。
【０１４７】
〔第２変形例〕
次に、本実施形態に係る第２変形例について説明する。図１３は、第２変形例に係る処理液塗布装置３６”の概略構成を示すブロック図である。処理液塗布装置３６”は、塗布ローラ２１０の計量ローラ及び供給ローラとして機能するアニロックスローラ（図１０等参照）に代わり、研磨ローラ２６０及び絞りローラ２６２が設けられている。研磨ローラ２６０は、表面が研磨されたステンレス製ローラやセラミック製ローラが適用され、研磨された表面にくみ上げられた処理液が保持される。絞りローラ２６２は、ブレード（図８に符号２２０を付して図示）に代わり、研磨ローラ２６０の表面に保持される処理液量を制御する機能を有し、ＮＢＲ（ニトリルゴム）などのゴム材料が適用される。
【０１４８】
図１３に示す態様では、塗布ローラ２１０へ処理液を供給するときに研磨ローラ２６０を塗布ローラ２１０へ当接させ、塗布ローラ２１０への処理液の供給を停止するときに研磨ローラ２６０を塗布ローラ２１０から離間させる。絞りローラ２６２は、研磨ローラ２６０と一体的に移動するように構成されている。図１３では、研磨ローラ２６０が塗布ローラ２１０から離間している状態を二点破線で図示し、研磨ローラに符号２６０Ａを付し、絞りローラに符号２６２Ａを付している。
【０１４９】
第２変形例によれば、塗布ローラ２１０へ一定量の処理液を供給する供給ローラ（計量ローラ）に、様々な構成を適用することが可能である。
【０１５０】
〔他の装置構成への適用例〕
上記の実施形態では画像形成装置の例として、インクジェット記録装置を説明したが、本発明の適用範囲はこれに限定されず、インクジェット方式だけでなく、レーザ記録方式や電子写真方式など他の方式の画像形成装置にも適用可能である。例えば、サーマル素子を記録素子とする記録ヘッドを備えた熱転写記録装置、ＬＥＤ素子を記録素子とする記録ヘッドを備えたＬＥＤ電子写真プリンタ、ＬＥＤライン露光ヘッドを有する銀塩写真方式プリンタなど各種方式のカラー画像形成装置についても本発明を適用することが可能である。
【０１５１】
また、「画像形成装置」という用語の解釈においては、写真プリントやポスター印刷などのいわゆるグラフィック印刷の用途に限定されず、レジスト印刷装置、電子回路基板の配線描画装置、微細構造物形成装置など、画像として把握できるパターンを形成し得る工業用途の装置も包含する。
【０１５２】
＜付記＞
上記に詳述した実施形態についての記載から把握されるとおり、本明細書では以下に示す発明を含む多様な技術思想の開示を含んでいる。
【０１５３】
（発明１）：媒体を保持して所定の搬送方向へ搬送する媒体搬送手段と、前記媒体搬送手段に保持された媒体へ液を塗布する塗布ローラと、前記塗布ローラを所定の回転速度で回転させる塗布ローラ回転手段と、計量された所定量の液を前記塗布ローラへ供給する計量ローラと、前記計量ローラを所定の回転速度で回転させる計量ローラ回転手段と、前記塗布ローラと前記媒体搬送手段とを相対的に移動させて前記塗布ローラと前記媒体搬送手段との距離を可変させる第１移動手段と、前記塗布ローラと前記計量ローラとを相対的に移動させて、前記塗布ローラと前記計量ローラとの距離を可変させる第２移動手段と、前記塗布ローラと前記媒体が離間している状態から前記塗布ローラと前記媒体とを当接させるときに、前記塗布ローラと前記計量ローラとを離間させた状態から前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させたときの前記塗布ローラの周面上の位置が、搬送方向における前記媒体の先端部に当接するように前記第２移動手段を制御する移動制御手段と、を備えたことを特徴とする塗布装置。
【０１５４】
本発明によれば、塗布ローラと計量ローラとを離間させた状態から接触させるときに、塗布ローラの搬送方向における媒体の先端部と当接させる位置に計量ローラを当接させるので、非塗布時には塗布ローラへ液が供給されず、媒体に供給されない戻り液の発生が防止され、戻り液に起因する塗布ムラの発生が防止される。
【０１５５】
媒体移動手段は、ドラム形状を有し、周面に媒体を保持した状態回転して、媒体を搬送する圧胴を含む態様が可能である。
【０１５６】
第１移動手段は、固定された媒体搬送手段に対して塗布ローラを移動させてもよいし、固定された塗布ローラに対して媒体搬送手段を移動させてもよい。媒体搬送手段に圧胴搬送方式が適用される態様では、塗布ローラと圧胴との軸間距離を可変させる態様がある。
【０１５７】
第１移動手段の具体例として、媒体搬送手段に対して塗布ローラを移動させる塗布ローラ移動手段を備える態様が挙げられる。
【０１５８】
第２移動手段は、固定された塗布ローラに対して計量ローラを移動させてもよいし、固定された計量ローラに対して塗布ローラを移動させてもよい。また、第２移動手段は、塗布ローラと計量ローラとの軸間距離を可変させる態様がある。第２移動手段の具体例として、計量ローラを移動させる計量ローラ移動手段を備える態様が挙げられる。
【０１５９】
本発明における媒体は、紙類、樹脂シート、金属シートなど様々な種類・材質のシート状の媒体に適用することが可能である。また、「記録媒体」や「記録メディア」と呼ばれるものが含まれていてもよい。
【０１６０】
（発明２）：発明１に記載の塗布装置において、前記移動制御手段は、前記塗布ローラの周面上の前記計量ローラを当接させる位置と、前記媒体の搬送方向における前記媒体の先端部とを接触させるように第１移動手段を制御することを特徴とする。
【０１６１】
かかる態様によれば、計量ローラによる塗布ローラへの液の供給開始位置を媒体の先端部へ当接させることで、媒体の先端部から均一に液が塗布される。
【０１６２】
「媒体の先端部」とは、少なくとも媒体の搬送方向下流側の端（先端）を含み、搬送方向について先端から所定の長さを有する領域である。
【０１６３】
（発明３）：発明１又は２に記載の塗布装置において、前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させる位置から、前記塗布ローラと前記媒体とを当接させる位置までの前記塗布ローラの周面の移動距離をＬ１、前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させたタイミングにおける前記媒体の先端部の位置から前記塗布ローラと前記媒体とを当接させる位置までの前記媒体の先端部の移動距離をＬ２とすると、前記移動制御手段は、Ｌ１＝Ｌ２の関係を満たすように前記第１移動手段の動作タイミング及び前記第２移動手段の動作タイミングを制御することを特徴とする。
【０１６４】
かかる態様において、記録媒体の搬送速度と塗布ローラの周速を略同一とする態様が好ましい。
【０１６５】
（発明４）：発明１乃至３のいずれかに記載の塗布装置において、前記移動制御手段は、前記媒体の搬送方向における後端部と当接させる前記塗布ローラの周面上の位置が前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させる位置に到達すると、前記塗布ローラと前記計量ローラとを離間させるように前記第２移動手段を制御することを特徴とする。
【０１６６】
かかる態様によれば、媒体の後端部に合わせて塗布ローラと計量ローラとを離間させることで、非塗布時には塗布ローラへの液の供給が停止され、戻り液の発生が防止される。
【０１６７】
媒体の後端部とは、少なくとも媒体の搬送方向上流側の端（後端）を含み、搬送方向について後端から所定の長さを有する領域である。
【０１６８】
（発明５）：発明１乃至４のいずれかに記載の塗布装置において、前記移動制御手段は、前記媒体の搬送方向における後端部が前記媒体と前記塗布ローラとを当接させる位置に到達すると、前記媒体搬送手段と前記塗布ローラとを離間させるように前記第１移動手段を制御することを特徴とする。
【０１６９】
かかる態様によれば、塗布ローラによる液塗布位置を媒体が通過した後は、塗布ローラを離間させて液の塗布が停止されるので、媒体搬送手段の液による汚れが防止される。また、媒体の端部を挟持する挟持部材を備える態様では、塗布ローラと挟持部材との衝突が防止される。
【０１７０】
（発明６）：発明１乃至５のいずれかに記載の塗布装置において、前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させる位置から前記塗布ローラと前記媒体とを当接させる位置までの前記塗布ローラの周面の移動距離をＬ１、前記塗布ローラと前記計量ローラを当接させたタイミングにおける前記媒体の後端部の位置から前記塗布ローラと前記媒体とを当接させる位置までの前記媒体の後端部の移動距離をＬ３とすると、前記移動制御手段は、Ｌ１＝Ｌ３の関係を満たすように前記第１移動手段の動作タイミング及び前記第２移動手段の動作タイミングを制御することを特徴とする。
【０１７１】
かかる態様における媒体後端部の移動距離Ｌ３と発明３に記載した媒体先端部の移動距離Ｌ２は、媒体の搬送速度の変動がなければＬ２＝Ｌ３の関係を有している。
【０１７２】
（発明７）：媒体を保持して所定の搬送方向へ搬送する媒体搬送手段と、前記媒体搬送手段に保持された媒体へ液を塗布する塗布ローラと、前記塗布ローラを所定の回転速度で回転させる塗布ローラ回転手段と、計量された所定量の液を前記塗布ローラへ供給する計量ローラと、前記計量ローラを所定の回転速度で回転させる計量ローラ回転手段と、前記塗布ローラと前記媒体搬送手段とを相対的に移動させて前記塗布ローラと前記媒体搬送手段との距離を可変させる第１移動手段と、前記塗布ローラと前記計量ローラとを相対的に移動させて、前記塗布ローラと前記計量ローラとの距離を可変させる第２移動手段と、前記媒体の搬送方向における後端部と当接させる前記塗布ローラの周面上の位置が前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させる位置に到達すると、前記塗布ローラと前記計量ローラとを離間させるように前記第２移動手段を制御する移動制御手段と、を備えたことを特徴とする塗布装置。
【０１７３】
本発明において、前記媒体の搬送方向における後端部が前記媒体と前記塗布ローラとを当接させる位置に到達すると、前記媒体搬送手段と前記塗布ローラとを離間させるように前記第１移動手段を制御する態様が好ましい。
【０１７４】
（発明８）：発明７に記載の塗布装置において、前記移動制御手段は、前記塗布ローラと前記媒体が離間している状態から前記塗布ローラと前記媒体とを当接させるときに、前記塗布ローラと前記計量ローラとを離間させた状態から前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させたときの前記塗布ローラの周面上の位置が、搬送方向における前記媒体の先端部に当接するように前記第２移動手段を制御することを特徴とする。
【０１７５】
かかる態様において、前記媒体の搬送方向における後端部と当接させる前記塗布ローラの周面上の位置が前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させる位置に到達すると、前記塗布ローラと前記計量ローラとを離間させるように前記第２移動手段を制御する態様が好ましい。
【０１７６】
（発明９）：発明１乃至８のいずれかに記載の塗布装置において、前前記媒体の搬送速度の変動を計測する計測手段を備え、前記移動制御手段は、計測手段によって計測された前記媒体の搬送速度の変動に応じて前記塗布ローラと前記媒体とを当接させるタイミングを補正して前記第１移動手段を動作させることを特徴とする。
【０１７７】
かかる態様によれば、媒体の搬送速度の変動に応じて第１移動手段の動作タイミングが補正されるので、確実に媒体の先端部から液の塗布が開始される。
【０１７８】
また、媒体の搬送速度の変動に応じて塗布ローラと計量ローラとを当接させるタイミングを補正する態様も可能である。
【０１７９】
（発明１０）：発明１乃至９のいずれかに記載の塗布装置において、前記塗布ローラは、軸方向に沿って凹部が設けられ、前記移動制御手段は、前記塗布ローラと前記計量ローラが離間している状態から前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させるときに、前記凹部と前記計量ローラとを当接させるように前記第１移動手段を制御することを特徴とする。
【０１８０】
かかる態様において、凹部の媒体搬送方向における長さの範囲に媒体の先端部が位置すればよく、媒体と塗布ローラとを当接させる位置の精度や媒体と塗布ローラとを当接させるタイミングの精度が緩和される。
【０１８１】
かかる態様は、媒体が高速搬送される態様において、特に効果を発揮する。
【０１８２】
（発明１１）：発明１０に記載の塗布装置において、前記移動制御手段は、前記凹部と前記媒体の搬送方向における前記媒体の先端部とを接触させるように第１移動手段を制御することを特徴とする。
【０１８３】
かかる態様によれば、塗布ローラと計量ローラとの当接位置の精度や当接タイミングの精度が緩和される。
【０１８４】
（発明１２）：媒体を保持して所定の搬送方向へ搬送する媒体搬送手段と、前記媒体搬送手段に保持された媒体へインクを凝集又は不溶化させる機能を有する処理液を塗布する塗布ローラと、前記塗布ローラを所定の回転速度で回転させる塗布ローラ回転手段と、前記塗布ローラへ一定量の処理液を供給する計量ローラと、前記計量ローラを所定の回転速度で回転させる計量ローラ回転手段と、前記塗布ローラと前記媒体搬送手段とを相対的に移動させて、前記塗布ローラと前記媒体搬送手段との距離を可変させる第１移動手段と、前記塗布ローラと前記計量ローラとを相対的に移動させて、前記塗布ローラと前記計量ローラとの距離を可変させる第２移動手段と、前記塗布ローラと前記媒体が離間している状態から前記塗布ローラと前記媒体とを当接させるときに、前記塗布ローラと前記計量ローラとを離間させた状態から前記塗布ローラと前記計量ローラとを当接させたときの前記塗布ローラの周面上の位置が、搬送方向における前記媒体の先端部に当接するように前記第２移動手段を制御する移動制御手段と、前記処理液が塗布された媒体に画像を形成する画像形成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【０１８５】
本発明に係る画像形成装置の一態様としてのインクジェット記録装置は、ドットを形成するためのインク液滴を吐出するためのノズル（吐出口）及び吐出圧を発生させる圧力発生素子（圧電アクチュエータや加熱発泡用の発熱体）を含む液滴吐出素子を高密度に多数配置した液体吐出ヘッド（記録ヘッド）を備えるとともに、入力画像から生成されたインク吐出用データ（ドット画像データ）に基づいて前記液体吐出ヘッドからの液滴の吐出を制御する吐出制御手段とを備え、ノズルから吐出した液滴によって記録媒体上に画像を形成する。
【０１８６】
例えば、画像入力手段を介して入力された画像データ（印字データ）に基づいて色変換やハーフトーニング処理が行われ、インク色に応じたインク吐出データが生成される。このインク吐出データに基づいて、液体吐出ヘッドの各ノズルに対応する圧力発生素子の駆動が制御され、ノズルからインク滴が吐出される。
【０１８７】
高解像度の画像出力を実現するためには、インク液を吐出するノズル（吐出口）と、該ノズルに対応した圧力室及び圧力発生素子とを含んで構成される液滴吐出素子（インク室ユニット）を高密度に多数配置した記録ヘッドを用いる態様が好ましい。
【０１８８】
かかるインクジェット方式の記録ヘッドの構成例として、記録媒体の全幅に対応する長さにわたって複数の吐出口（ノズル）を配列させたノズル列を有するフルライン型のヘッドを用いることができる。この場合、記録媒体の全幅に対応する長さに満たないノズル列を有する比較的短尺の吐出ヘッドモジュールを複数個組み合わせ、これらを繋ぎ合わせることで全体として記録媒体の全幅に対応する長さのノズル列を構成する態様がある。
【０１８９】
フルライン型のヘッドは、通常、記録媒体の相対的な送り方向（相対的搬送方向）と直交する方向に沿って配置されるが、搬送方向と直交する方向に対して、ある所定の角度を持たせた斜め方向に沿ってヘッドを配置する態様もあり得る。
【０１９０】
記録媒体と記録ヘッドを相対的に移動させる搬送手段は、停止した（固定された）ヘッドに対して記録媒体を搬送する態様、停止した記録媒体に対してヘッドを移動させる態様、或いは、ヘッドと記録媒体の両方を移動させる態様の何れをも含む。なお、インクジェット方式の記録ヘッドを用いてカラー画像を形成する場合は、複数色のインク（記録液）の色別に記録ヘッドを配置してもよいし、１つの記録ヘッドから複数色のインクを吐出可能な構成としてもよい。
【０１９１】
「記録媒体」は、連続用紙、カット紙、シール用紙、ＯＨＰシート等の樹脂シート、フイルム、布、配線パターン等が形成されるプリント基板、中間転写媒体、その他材質や形状を問わず、様々な媒体を含む。
【符号の説明】
【０１９２】
１０…インクジェット記録装置、３０…処理液塗布部、３４…圧胴、３６…処理液塗布装置、１６０…処理液付与制御部、１６８…エンコーダ、２１０…塗布ローラ、２１２…塗布ローラ移動機構、２１６…アニロックスローラ、２１８…アニロックスローラ移動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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