(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カムシャフト（１１）のカム（１１Ａ）とバルブ（６）との間に介在し、前記カム（１１Ａ）に押圧されて揺動することにより前記バルブ（６）を押圧するロッカーアーム（１３）の構造であって、
前記ロッカーアーム（１３）が、その揺動基端側で一体化されると共に揺動先端側へ揺動軸方向で分岐して延びる複数のアーム部（１３ｂ）を有し、
前記各アーム部（１３ｂ）が、それぞれの揺動先端側に、前記カム（１１Ａ）に押圧されるカム押圧部（１３ｃ）と、前記バルブ（６）を押圧するバルブ押圧部（１３ｄ）とを有し、
前記カム押圧部（１３ｃ）の揺動軸方向に関する幅（Ｈ１）よりも、前記バルブ押圧部（１３ｄ）の揺動軸方向に関する幅（Ｈ２）が大きく設定され、
前記各アーム部（１３ｂ）の揺動先端側に、これら各アーム部（１３ｂ）の揺動先端側同士を一体に連結する連結部（１３ｉ）が設けられると共に、前記ロッカーアーム（１３）の揺動軸方向視で前記連結部（１３ｉ）の揺動軌跡（Ｋ）と重なり、かつ前記カム押圧部（１３ｃ）とバルブ押圧部（１３ｄ）との間で前記各アーム部（１３ｂ）の並び方向外側にのみ肉抜き部（１３ｆ）が設けられ、前記カム押圧部（１３ｃ）とバルブ押圧部（１３ｄ）との間で前記各アーム部（１３ｂ）の並び方向内側には壁部（１３ｈ）が残され、
前記バルブ押圧部（１３ｄ）は前記壁部（１３ｈ）に連続して一体に形成されるとともに、前記各アーム部（１３ｂ）の並び方向内側に延出する前記バルブ押圧部（１３ｄ）の間に前記連結部（１３ｉ）が一体に渡設され、
前記揺動軸方向と直交する平面視にて、前記各アーム部（１３ｂ）と連結部（１３ｉ）とが略三角形状を描くように、前記各アーム部（１３ｂ）の揺動先端側が前記壁部（１３ｈ）に一体に接続されることを特徴とするロッカーアーム構造。
【請求項２】
前記揺動軸方向視にて、前記カム押圧部（１３ｃ）が前記バルブ押圧部（１３ｄ）よりも幅広に形成されて、前記バルブ押圧部（１３ｄ）とカム押圧部（１３ｃ）との間が略三角形状に形成されると共に、この三角形状に沿うように前記肉抜き部（１３ｆ）が略三角形状に形成されることを特徴とする請求項１に記載のロッカーアーム構造。
【請求項３】
前記ロッカーアーム（１３）が、一つのバルブ用の複数種のカムを有する前記カムシャフト（１１）に対して前記揺動軸方向で移動することにより、異種のカムによってバルブの作動特性を変化させる可変動弁機構（５）に用いられることを特徴とする請求項１又は２に記載のロッカーアーム構造。
【請求項４】
前記肉抜き部（１３ｆ）が、前記揺動軸方向視で前記連結部（１３ｉ）の一部を切り欠くように形成されることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載のロッカーアーム構造。
【請求項５】
前記カム押圧部（１３ｃ）が、前記肉抜き部（１３ｆ）の形成により前記ロッカーアーム（１３）の揺動方向で所定厚さを有する壁状に形成され、かつ前記揺動方向での肉厚（ｔ）が前記壁部（１３ｈ）側ほど厚くなるように形成されることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載のロッカーアーム構造。
【請求項６】
前記ロッカーアーム（１３）が型成形により製造され、その型成形時に前記肉抜き部（１３ｆ）が形成されることを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載のロッカーアーム構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関のロッカーアームの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カムシャフトのカムとバルブとの間に介在し、前記カムに押圧されて揺動することにより前記バルブを押圧するロッカーアームの構造において、隣り合う一対のバルブに向けて一対のアーム部を延ばし、これら各アーム部を互いに結合して一体化したものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６２−７１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記連結タイプのロッカーアームにおいては、各アーム部が互いに連動することとなるが、隣り合うバルブの作動特性（リフト量、タイミング等）に差異が生じないようにするために、ロッカーアームの成形精度を高めると共に、作動時の変形を抑えるべく剛性を高める必要がある。このため、例えば各アーム部を肉厚にして剛性を高める等も考えられるが、この場合、ロッカーアームの重量が嵩むと高回転域での使用に耐えられない虞があるため、連結タイプのロッカーアームの剛性アップ及び軽量化の両立が望まれている。
【０００５】
そこで本発明は、複数のアーム部を一体に揺動させる連結タイプのロッカーアームの剛性アップ及び軽量化の両立を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題の解決手段として、請求項１に記載した発明は、カムシャフト（１１）のカム（１１Ａ）とバルブ（６）との間に介在し、前記カム（１１Ａ）に押圧されて揺動することにより前記バルブ（６）を押圧するロッカーアーム（１３）の構造であって、前記ロッカーアーム（１３）が、その揺動基端側で一体化されると共に揺動先端側へ揺動軸方向で分岐して延びる複数のアーム部（１３ｂ）を有し、前記各アーム部（１３ｂ）が、それぞれの揺動先端側に、前記カム（１１Ａ）に押圧されるカム押圧部（１３ｃ）と、前記バルブ（６）を押圧するバルブ押圧部（１３ｄ）とを有し、前記カム押圧部（１３ｃ）の揺動軸方向に関する幅（Ｈ１）よりも、前記バルブ押圧部（１３ｄ）の揺動軸方向に関する幅（Ｈ２）が大きく設定され、前記各アーム部（１３ｂ）の揺動先端側に、これら各アーム部（１３ｂ）の揺動先端側同士を一体に連結する連結部（１３ｉ）が設けられると共に、前記ロッカーアーム（１３）の揺動軸方向視で前記連結部（１３ｉ）の揺動軌跡（Ｋ）と重なり、かつ前記カム押圧部（１３ｃ）とバルブ押圧部（１３ｄ）との間で前記各アーム部（１３ｂ）の並び方向外側にのみ肉抜き部（１３ｆ）が設けられ、前記カム押圧部（１３ｃ）とバルブ押圧部（１３ｄ）との間で前記各アーム部（１３ｂ）の並び方向内側には壁部（１３ｈ）が残され、前記バルブ押圧部（１３ｄ）は前記壁部（１３ｈ）に連続して一体に形成されるとともに、前記各アーム部（１３ｂ）の並び方向内側に延出する前記バルブ押圧部（１３ｄ）の間に前記連結部（１３ｉ）が一体に渡設され、前記揺動軸方向と直交する平面視にて、前記各アーム部（１３ｂ）と連結部（１３ｉ）とが略三角形状を描くように、前記各アーム部（１３ｂ）の揺動先端側が前記壁部（１３ｈ）に一体に接続されることを特徴とする。
請求項２に記載した発明は、前記揺動軸方向視にて、前記カム押圧部（１３ｃ）が前記バルブ押圧部（１３ｄ）よりも幅広に形成されて、前記バルブ押圧部（１３ｄ）とカム押圧部（１３ｃ）との間が略三角形状に形成されると共に、この三角形状に沿うように前記肉抜き部（１３ｆ）が略三角形状に形成されることを特徴とする。
請求項３に記載した発明は、前記ロッカーアームが、一つのバルブ用の複数種のカム（例えば実施例のカム１５ａ，１６ａ，１５ｂ，１６ｂ）を有する前記カムシャフトに対して前記揺動軸方向で移動することにより、異種のカムによってバルブの作動特性を変化させる可変動弁機構（例えば実施例の動弁機構５）に用いられることを特徴とする。
請求項４に記載した発明は、前記肉抜き部（１３ｆ）が、前記揺動軸方向視で前記連結部（１３ｉ）の一部を切り欠くように形成されることを特徴とする。
請求項５に記載した発明は、前記カム押圧部（１３ｃ）が、前記肉抜き部（１３ｆ）の形成により前記ロッカーアーム（１３）の揺動方向で所定厚さを有する壁状に形成され、かつ前記揺動方向での肉厚（ｔ）が前記壁部（１３ｈ）側ほど厚くなるように形成されることを特徴とする。
請求項６に記載した発明は、前記ロッカーアーム（１３）が型成形により製造され、その型成形時に前記肉抜き部（１３ｆ）が形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載した発明によれば、複数のアーム部を連結した連結タイプのロッカーアームにおける各アーム部の揺動先端側を互いに連結すると共に、各アーム部の揺動先端側でかつ連結部の揺動軌跡上に肉抜きを施すことで、ロッカーアームの剛性を高める一方で連結部による揺動先端側の重量増を抑えることができ、高回転域でも使用可能な高剛性かつ軽量なロッカーアームを提供できる。
また、連結部が各アーム部におけるカム押圧部よりも幅広なバルブ押圧部の間を連結することとなり、連結部の長さを抑えて軽量化を図ると共にバルブ押圧部の補強を兼ねることができる。
また、各アーム部及び連結部を平面視で略三角形状（トラス状）に配置して強度剛性を高めることができる。
請求項２に記載した発明によれば、各アーム部の揺動先端側を揺動軸方向視で略三角形状（トラス状）をなすように形成することで、各アーム部の揺動先端側に肉抜きを施しながらも強度を確保できる。
請求項３に記載した発明によれば、ロッカーアームを揺動軸方向で移動させてバルブの作動特性を切り替える可変動弁機構において、バルブを押圧する際に前記連結部に荷重が作用するような場合にも、各アーム部の並び方向外側にのみ肉抜きを施して内側には壁部を残すことで、この壁部でも前記荷重を支持でき、連結部に作用するモーメントを抑えてその撓みを抑制できる。
請求項４に記載した発明によれば、連結部のさらなる軽量化を図ることができる。
請求項５に記載した発明によれば、カム押圧部の壁部側（基端側）を肉厚にして強度剛性を高めることができる。
請求項６に記載した発明によれば、肉抜き部を形成するコア型を各アーム部の並び方向外側に容易に抜き取ることができ、製造を容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態におけるエンジンの左側面図である。
【図２】上記エンジンのロッカーアーム周りの平面図であり、（ａ）は低速側カムでの作動位置にある状態を、（ｂ）は高速側カムでの作動位置にある状態をそれぞれ示す。
【図３】上記ロッカーアームの側面図である。
【図４】上記ロッカーアームの平面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】上記ロッカーアームの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、この発明の実施例について図面を参照して説明する。なお、以下の説明における前後左右等の向きは、特に記載が無ければ車両における向きと同一とする。また、図中矢印ＦＲは車両前方を、矢印ＬＨは車両左方を、矢印ＵＰは車両上方をそれぞれ示す。
【００１０】
図１は、例えば自動二輪車等の小型車両の原動機に用いられる四ストロークＤＯＨＣ並列四気筒エンジン（内燃機関、以下、単にエンジンという）１の左側面図である。すなわち、エンジン１は、クランクシャフト１０の回転中心軸線（クランク軸線）Ｃ１を車幅方向（左右方向）に沿わせ、クランクケース２０の前部上側にはシリンダ３０を前傾姿勢（上部が前側に位置するように傾斜した姿勢）で立設してなる。なお、図中符号Ｃ２はシリンダ３０の起立方向に沿う軸線（シリンダ軸線）を示す。
【００１１】
シリンダ３０は、クランクケース２０上に起立するシリンダ本体３０ａと、このシリンダ本体３０ａ上に連なるシリンダヘッド２と、このシリンダヘッド２の上方を覆うヘッドカバー３とを主になる。
シリンダ本体３０ａ内には前記クランク軸線Ｃ１に沿って並ぶように各気筒に対応するシリンダボア３０ｂが形成され、該各シリンダボア３０ｂ内にそれぞれピストン４０が往復動可能に嵌装される。これら各ピストン４０の往復動がコネクティングロッド４０ａを介してクランクシャフト１０の回転動に変換され、クランクケース２０後部内に収容されたクラッチ２８及びトランスミッション（変速機）２９を介してエンジン外部に回転動力が出力される。
【００１２】
なお、図中符号４はシリンダヘッド２及びヘッドカバー３が形成する動弁室を、符号５は動弁室４内に収容されて吸排気バルブ６，７を駆動する動弁機構を、符号８，９はシリンダヘッド２の前後に形成される吸排気ポートを、符号１１，１２は吸気側及び排気側カムシャフトを、符号４８はシリンダヘッド２の後部に接続されるスロットルボディを、符号４９はシリンダヘッド２の前部に接続される排気管をそれぞれ示す。
【００１３】
ここで、後に詳述するが、動弁機構５は、各バルブ６，７の開閉作動に用いるカムを高速側又は低速側に切り替え可能な可変動弁機構として構成される。
吸排気ポート８，９は、それぞれ一気筒毎に一対の燃焼室側開口を形成し、これら各燃焼室側開口がそれぞれ一対の吸排気バルブ６，７により開閉される。すなわち、エンジン１は四バルブ式であり、気筒毎にそれぞれ左右一対の吸排気バルブ６，７を有する。
【００１４】
一気筒分の左右一対の吸気バルブ６は、気筒毎に設けられた吸気側ロッカーアーム１３を介して吸気側カムシャフト１１のカム１１Ａに押圧されて開閉作動する。同様に、一気筒分の左右一対の排気バルブ７は、気筒毎に設けられた排気側ロッカーアーム１７を介して排気側カムシャフト１２のカム１２Ａに押圧されて開閉作動する。
【００１５】
吸気側ロッカーアーム１３は、吸気バルブ６のステム先端部の後方において吸気側カムシャフト１１と平行に配設された吸気側ロッカーアームシャフト１４に、その軸回りに揺動可能かつ軸方向にスライド移動可能に支持される。同様に、排気側ロッカーアーム１７は、排気バルブ７のステム先端部の前方において排気側カムシャフト１２と平行に配設された排気側ロッカーアームシャフト１８に、その軸回りに揺動可能かつ軸方向にスライド移動可能に支持される。なお、図中符号Ｃ３，Ｃ４は各カムシャフト１１，１２の中心軸線（カム軸線）を、符号Ｃ５，Ｃ６は各ロッカーアームシャフト１４，１８の中心軸線（ロッカー軸線）をそれぞれ示す。
【００１６】
以下、図２〜５を参照し、動弁機構５における一気筒分の吸気側を例に説明するが、特に記載がなければ他の気筒の吸気側及び各気筒の排気側も同様の構成を有するものとする。
【００１７】
ロッカーアーム１３におけるロッカーアームシャフト１４を挿通する円筒状の基部（シャフト挿通ボス）１３ａからは、吸気バルブ６のステム先端部に向けてアーム部１３ｂが延出する。アーム部１３ｂの先端部上側には、カムシャフト１１のカム１１Ａを摺接させるカム摺接部１３ｃが設けられ、アーム部１３ｂの先端部下側には、ステム先端部に当接してこれを下方に押圧するバルブ押圧部１３ｄが設けられる。
【００１８】
ロッカーアーム１３は、ロッカーアームシャフト１４にその軸回り（軸線Ｃ５中心）で揺動可能かつ軸方向（軸線Ｃ５に沿う方向、以下、軸Ｃ５方向ということがある）で移動可能に支持される。ロッカーアーム１３は、左右吸気バルブ６に渡るように左右方向で幅広かつ一体に設けられる。ロッカーアーム１３のカム摺接部１３ｃ及びバルブ押圧部１３ｄは、それぞれ左右に離間して一対に設けられる。
【００１９】
ここで、アーム部１３ｂは、その揺動基端側（基部１３ａ側）から揺動先端側（吸気バルブ６側）に向けて揺動軸方向（軸Ｃ５方向、左右方向）で分岐して延びるように一対に設けられる。各アーム部１３ｂの揺動基端側（基部１３ａ側）は、互いに合流して一体化している。これにより、左右アーム部１３ｂが、揺動軸方向と直交する平面視（図２，４に示す上面視）で、略Ｖ状をなすように設けられる。各アーム部１３ｂの揺動先端側には、カム摺接部１３ｃ及びバルブ押圧部１３ｄがそれぞれ設けられる。
【００２０】
カム摺接部１３ｃにおける図４の上下方向（概ねロッカーアーム１３の揺動半径方向）での幅Ｈ３は、バルブ押圧部１３ｄにおける図４の上下方向（概ねロッカーアーム１３の揺動半径方向）での幅Ｈ４よりも広くされる。これにより、各アーム部１３ｂの揺動先端側には、図３に示す揺動軸方向視（軸線Ｃ５に沿う矢視）でカム摺接部１３ｃとバルブ押圧部１３ｄとの間にて逆三角形状をなす三角形状部１３ｅが形成される。
【００２１】
図６を併せて参照し、三角形状部１３ｅにおける対応する気筒の外側（各アーム部１３ｂ同士の並び方向（左右方向）外側、揺動軸方向外側）に位置する部位には、気筒外側に向けて開放する凹状の肉抜き部１３ｆがそれぞれ形成される。
肉抜き部１３ｆは、揺動軸方向視で三角形状部１３ｅよりも一回り小形の略相似形状（逆三角形状）をなすもので、その前後には、揺動軸方向視で三角形状部１３ｅの内側に凸の円弧状をなしてカム摺接部１３ｃ及びバルブ押圧部１３ｄの間に渡る前後壁１３ｇが形成される。
【００２２】
肉抜き部１３ｆ上方のカム摺接部１３ｃは、図３の上下方向（概ねロッカーアーム１３の揺動方向）で所定厚さを有する壁状（厚板状）に形成される。同様に、肉抜き部１３ｆ下方のバルブ押圧部１３ｄも、図３の上下方向（概ねロッカーアーム１３の揺動方向）で所定の厚さを有する壁状に形成される。カム摺接部１３ｃは揺動軸方向視で上方に凸の円弧状をなす上面（カム摺接面）を形成し、バルブ押圧部１３ｄは揺動軸方向視で下方に凸の円弧状をなすバルブ押圧面を形成する。
【００２３】
肉抜き部１３ｆにおける対応する気筒の内側（各アーム部１３ｂ同士の並び方向（左右方向）内側、揺動軸方向内側）に位置する部位には、揺動軸方向と略直交する厚板状の内側壁１３ｈが形成される。
【００２４】
左右アーム部１３ｂの揺動先端側は、左右のカム摺接部１３ｃ、バルブ押圧部１３ｄ及び三角形状部１３ｅにそれぞれ一体に接続される。このとき、左右アーム部１３ｂの揺動先端側が三角形状部１３ｅの内側壁１３ｈに一体に接続されることで、三角形状部１３ｅに肉抜き部１３ｆを設けながらもロッカーアーム１３の揺動先端側の強度剛性が良好に保たれる。
【００２５】
そして、エンジン１の運転時には、各カムシャフト１１，１２がクランクシャフト１０と連係して回転駆動し、各カム１１Ａ，１２Ａの外周パターンに応じて各ロッカーアーム１３，１７を適宜揺動させることで、これら各ロッカーアーム１３，１７が吸排気バルブ６，７をそれぞれ押圧し、これら吸排気バルブ６，７を適宜往復動させて吸排気ポート８，９の燃焼室側開口を開閉させる。
【００２６】
ここで、前述のように、動弁機構５は、各バルブ６，７のバルブ開閉タイミングやリフト量を変化可能な可変動弁機構として構成される。動弁機構５を含む可変動弁システムは、例えばエンジン回転数が９０００ｒｐｍ未満の低速回転域では各カムシャフト１１，１２における低速回転用のカムを用いて各バルブ６，７を開閉作動させると共に、エンジン回転数が９０００ｒｐｍ以上の高速回転域では各カムシャフト１１，１２における高速回転用のカムを用いて各バルブ６，７を開閉作動させる。
【００２７】
図２を参照し、カムシャフト１１のカム１１Ａは、前記低速回転域用の左右第一カム１５ａ，１６ａ、及び高速回転域用の左右第二カム１５ｂ，１６ｂからなる。すなわち、カムシャフト１１は、一気筒当たりに左右第一カム１５ａ，１６ａ及び左右第二カム１５ｂ，１６ｂの計四つのカムを有する。
【００２８】
左右第一カム１５ａ，１６ａは互いに同一形状とされ、左右第二カム１５ｂ，１６ｂは互いに同一形状とされる。左第一カム１５ａと左第二カム１５ｂとは気筒左側において互いに左右方向（カム軸方向）で隣接し、右第一カム１６ａと右第二カム１６ｂとは気筒右側において互いに左右方向（カム軸方向）で隣接する。
【００２９】
ロッカーアーム１３は、エンジン１の運転停止時及び低速回転域での運転時には前記軸Ｃ５方向で左方への移動限界位置にあり（図２（ａ）参照）、この状態において、ロッカーアーム１３の左右カム摺接部１３ｃは、それぞれ左右第一カム１５ａ，１６ａの下方においてその外周面（カム面）に摺接可能な位置に配置され、左右バルブ押圧部１３ｄは、その右側部で左右吸気バルブ６のステム先端部を押圧可能な位置（第一作動位置）に配置される。このとき、ロッカーアーム１３が低速用の左右第一カム１５ａ，１６ａにより揺動して吸気バルブ６を開閉作動させる。
【００３０】
一方、ロッカーアーム１３は、エンジン１の高速回転域での運転時には前記軸Ｃ５方向で右方への移動限界位置にあり（図２（ｂ）参照）、この状態において、ロッカーアーム１３の左右カム摺接部１３ｃは、それぞれ左右第二カム１５ｂ，１６ｂの下方においてその外周面（カム面）に摺接可能な位置に配置され、左右バルブ押圧部１３ｄは、その左側部で左右吸気バルブ６のステム先端部を押圧可能な位置（第二作動位置）に配置される。このとき、ロッカーアーム１３が高速用の左右第二カム１５ｂ，１６ｂにより揺動して吸気バルブ６を開閉作動させる。
【００３１】
動弁機構５は、エンジン回転数に応じて不図示のロッカーアーム移動機構にロッカーアーム１３を前記軸Ｃ５方向に移動させるだけの力を蓄え、この力によってロッカーアーム１３を前記第一作動位置及び第二作動位置の何れかに移動させることで、吸気バルブ６の開閉作動に左右第一カム１５ａ，１６ａ及び左右第二カム１５ｂ，１６ｂの何れかを選択的に用いることを可能とする。
【００３２】
ロッカーアームシャフト１４は、軸Ｃ５方向で移動可能にシリンダヘッド２に支持され、このロッカーアームシャフト１４が不図示のアクチュエータの作動等により軸Ｃ５方向で移動することで、前記ロッカーアーム移動機構にロッカーアーム１３を移動させるだけの力が蓄力される。
【００３３】
ロッカーアームシャフト１４は、エンジン１における運転停止時及び低速回転域を維持しての運転時（低速運転時）には、軸Ｃ５方向で左方への移動限界位置にある（図２（ａ）参照）。
一方、ロッカーアームシャフト１４は、エンジン１における高速回転域を維持しての運転時（高速運転時）には、軸Ｃ５方向で右方への移動限界位置にある（図２（ｂ）参照）。
【００３４】
そして、ロッカーアーム１３を各作動位置の一方から他方へ移動させるときには、不図示の移動規制機構を用いてロッカーアーム１３の軸Ｃ５方向での移動を規制した状態で、ロッカーアームシャフト１４等をシリンダヘッド２に対して軸Ｃ５方向で一体的に移動させ、前記ロッカーアーム移動機構にロッカーアーム１３を移動させるだけの力を蓄力し、この力を用いて、ロッカーアーム１３を各作動位置の一方から他方へ移動させる。
【００３５】
図４に示すように、各アーム部１３ｂのバルブ押圧部１３ｄの揺動軸方向での幅Ｈ２は、各アーム部１３ｂのカム摺接部１３ｃの揺動軸方向での幅Ｈ１よりも広くされる。各バルブ押圧部１３ｄは、各カム摺接部１３ｃに対して揺動軸方向で一方（図４では右方）に偏倚するように設けられる。
【００３６】
ここで、各アーム部１３ｂの揺動先端側には、これら各アーム部１３ｂの揺動先端側同士を一体に連結する連結部１３ｉが設けられる。連結部１３ｉは揺動軸方向に沿って延びる棒状のもので、各バルブ押圧部１３ｄにおける各アーム部１３ｂの並び方向内側の間に渡るように設けられ、かつこれらと連続するように一体形成される。なお、連結部１３ｉが各カム摺接部１３ｃにおける各アーム部１３ｂの並び方向内側の間に渡るようにこれらと一体形成されるものであってもよい。
【００３７】
図３〜５に示すように、各アーム部１３ｂの揺動先端側には、揺動軸方向視で連結部１３ｉの揺動軌跡Ｋと少なくとも一部が重なるように前記肉抜き部１３ｆが設けられる。
図６を併せて参照し、肉抜き部１３ｆは、揺動軸方向視で三角形状部１３ｅよりも一回り小形の略相似形状（逆三角形状）をなすもので、三角形状部１３ｅにおける各アーム部１３ｂの並び方向外側に凹設される。
【００３８】
三角形状部１３ｅの外側面は、揺動軸方向でカム摺接部１３ｃの外側縁と同一位置にあり、三角形状部１３ｅの内側面は、揺動軸方向でカム摺接部１３ｃの内側縁と同一位置にある。肉抜き部１３ｆは、三角形状部１３ｅの外側面からカム摺接部１３ｃの揺動軸方向中央を越える位置まで凹設される。
【００３９】
肉抜き部１３ｆの下端部は、バルブ押圧部１３ｄ及び連結部１３ｉの上端部と揺動軸方向視で重なる。これにより、バルブ押圧部１３ｄ及び連結部１３ｉの上端部が肉抜き部１３ｆの下端部により切り欠かれて凹状に形成される。なお、肉抜き部１３ｆによりバルブ押圧部１３ｄ及び連結部１３ｉの上端部に切り欠き形成される凹部を図中符号１３ｊで示す。
【００４０】
各アーム部１３ｂは、揺動軸方向と直交する平面視で揺動先端側ほど広がる略Ｖ字状に設けられる（図４参照）。これら各アーム部１３ｂと連結部１３ｉとは、前記平面視で略三角形状（トラス状）を描くように配置されるといえる。
【００４１】
ところで、ロッカーアーム１３はアルミダイキャスト等により一体形成されるもので、その型成形時に左右肉抜き部１３ｆも同時に形成される。このとき、肉抜き部１３ｆを形成するコア型は揺動軸方向で気筒外側に向けて型抜きされることから、肉抜き部１３ｆの内壁面は、気筒外側（肉抜き部１３ｆの開口側）に向けて広がるように傾斜したテーパ状に形成される。
【００４２】
カム摺接部１３ｃは、その下方に肉抜き部１３ｆが形成されることで、図３，５の上下方向（概ねロッカーアーム１３の揺動方向）で所定厚さを有する壁状（厚板状）に形成される。図５を参照し、カム摺接部１３ｃの前記揺動方向での肉厚ｔは、肉抜き部１３ｆの内壁面が気筒外側ほど広がるように傾斜したテーパ状に形成されることから、肉抜き部１３ｆの開口側ほど薄くなるように（換言すれば、内側壁１３ｈ側（カム摺接部１３ｃの基端側）ほど厚くなるように）設けられている。
【００４３】
以上説明したように、上記実施形態におけるロッカーアーム構造は、カムシャフト１１のカム１１Ａとバルブ６との間に介在し、前記カム１１Ａに押圧されて揺動することにより前記バルブ６を押圧するロッカーアーム１３の構造であって、前記ロッカーアーム１３が、その揺動基端側で一体化されると共に揺動先端側へ揺動軸方向で分岐して延びる複数のアーム部１３ｂを有し、前記各アーム部１３ｂの揺動先端側に、これら各アーム部１３ｂの揺動先端側同士を一体に連結する連結部１３ｉが設けられると共に、前記ロッカーアーム１３の揺動軸方向視で前記連結部１３ｉの揺動軌跡Ｋと重なるように肉抜き部１３ｆが設けられるものである。
【００４４】
この構成によれば、複数のアーム部１３ｂを連結した連結タイプのロッカーアーム１３における各アーム部１３ｂの揺動先端側を互いに連結すると共に、各アーム部１３ｂの揺動先端側でかつ連結部１３ｉの揺動軌跡Ｋ上に肉抜きを施すことで、ロッカーアーム１３の剛性を高める一方で連結部１３ｉによる揺動先端側の重量増を抑えることができ、高回転域でも使用可能な高剛性かつ軽量なロッカーアーム１３を提供できる。
【００４５】
また、上記ロッカーアーム構造は、前記各アーム部１３ｂが、それぞれの揺動先端側に、前記カム１１Ａに押圧されるカム摺接部１３ｃと、前記バルブ６を押圧するバルブ押圧部１３ｄとを有し、前記揺動軸方向視にて、前記バルブ押圧部１３ｄが前記カム摺接部１３ｃよりも幅広に形成されて、前記バルブ押圧部１３ｄとカム摺接部１３ｃとの間が略三角形状に形成されると共に、この三角形状に沿うように前記肉抜き部１３ｆが略三角形状に形成されるものである。
この構成によれば、各アーム部１３ｂの揺動先端側を揺動軸方向視で略三角形状（トラス状）をなすように形成することで、各アーム部１３ｂの揺動先端側に肉抜きを施しながらも強度を確保できる。
【００４６】
また、上記ロッカーアーム構造は、前記ロッカーアーム１３が、一つのバルブ６用の複数種のカム１５ａ，１６ａ，１５ｂ，１６ｂを有する前記カムシャフト１１に対して前記揺動軸方向で移動することにより、異種のカム１５ａ，１６ａ，１５ｂ，１６ｂによってバルブ６の作動特性を変化させる動弁機構５に用いられるものであり、前記連結部１３ｉが、前記バルブ押圧部１３ｄに揺動軸方向で連続するように設けられ、前記肉抜き部１３ｆが、前記カム摺接部１３ｃとバルブ押圧部１３ｄとの間の三角形状部１３ｅにおける前記各アーム部１３ｂの並び方向外側にのみ形成され、前記三角形状部１３ｅにおける前記各アーム部１３ｂの並び方向内側には、肉抜き部１３ｆの底部となる内側壁１３ｈが残されるものである。
この構成によれば、ロッカーアーム１３を揺動軸方向で移動させてバルブ６の作動特性を切り替える可変動弁機構において、バルブ６を押圧する際に前記連結部１３ｉに荷重が作用するような場合にも、前記三角形状部１３ｅの外側にのみ肉抜きを施して内側には内側壁１３ｈを残すことで、この内側壁１３ｈでも前記荷重を支持でき、連結部１３ｉに作用するモーメントを抑えてその撓みを抑制できる。
【００４７】
また、上記ロッカーアーム構造においては、前記カム摺接部１３ｃの揺動軸方向に関する幅Ｈ１よりも、前記バルブ押圧部１３ｄの揺動軸方向に関する幅Ｈ２が大きく設定され、前記各アーム部１３ｂのバルブ押圧部１３ｄの間に前記連結部１３ｉが渡設されることで、連結部１３ｉが各アーム部１３ｂにおけるカム摺接部１３ｃよりも幅広なバルブ押圧部１３ｄの間を連結することとなり、連結部１３ｉの長さを抑えて軽量化を図ると共にバルブ押圧部１３ｄの補強を兼ねることができる。
【００４８】
また、上記ロッカーアーム構造においては、前記肉抜き部１３ｆが、前記揺動軸方向視で前記連結部１３ｉの一部を切り欠くように形成されることで、連結部１３ｉのさらなる軽量化を図ることができる。
【００４９】
また、上記ロッカーアーム構造においては、前記各アーム部１３ｂが、揺動先端側ほど互いに離間するように広がって設けられ、揺動軸方向と直交する平面視にて、前記各アーム部１３ｂと連結部１３ｉとが略三角形状を描くように配置されることで、各アーム部１３ｂ及び連結部１３ｉを平面視で略三角形状（トラス状）に配置して強度剛性を高めることができる。
【００５０】
また、上記ロッカーアーム構造においては、前記カム摺接部１３ｃが、前記肉抜き部１３ｆの形成により前記ロッカーアーム１３の揺動方向で所定厚さを有する壁状に形成され、かつ前記揺動方向での肉厚ｔが前記内側壁１３ｈ側ほど厚くなるように形成されることで、カム摺接部１３ｃの内側壁１３ｈ側（基端側）を肉厚にして強度剛性を高めることができる。
【００５１】
また、上記ロッカーアーム構造においては、前記ロッカーアーム１３が型成形により製造され、その型成形時に前記肉抜き部１３ｆが形成されることで、肉抜き部１３ｆを形成するコア型を各アーム部１３ｂの並び方向外側に容易に抜き取ることができ、製造を容易にできる。
【００５２】
なお、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、例えば、可変動弁機構ではない通常の動弁機構のロッカーアームに適用してもよい。同様に、ＳＯＨＣエンジンのロッカーアームに適用したり、単気筒エンジンやＶ型エンジンさらにはクランク軸を車両前後方向に沿わせた縦置きエンジン等の各種エンジンのロッカーアームに適用してもよい。
そして、上記実施形態における構成は本発明の一例であり、当該発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００５３】
１  エンジン（内燃機関）
５  動弁機構（可変動弁機構）
１１  吸気側カムシャフト（カムシャフト）
１１Ａ  カム
１２  排気側カムシャフト（カムシャフト）
１２Ａ  カム
１３  吸気側ロッカーアーム（ロッカーアーム）
１３ｂ  アーム部
１３ｃ  カム摺接部（カム押圧部）
Ｈ１  幅
１３ｄ  バルブ押圧部
Ｈ２  幅
ｔ  肉厚
１３ｅ  三角形状部
１３ｆ  肉抜き部
１３ｈ  内側壁（壁部）
１３ｉ  連結部
Ｋ  揺動軌跡
１５ａ，１６ａ  第一カム（カム）
１５ｂ，１６ｂ  第二カム（カム）
１７  排気側ロッカーアーム（ロッカーアーム）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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