(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）固体製品と、
（ｂ）前記固体製品を一回分計量するためのさじであって、
（１）近位くぼみ縁部を含むくぼみ部と、
（２）近位柄縁部及び遠位柄縁部を含み、前記近位柄縁部が前記近位くぼみ縁部に連結された柄と、を含み、
前記くぼみ部が、７ＭＰａ〜７０ＭＰａの降伏点を有するさじと、
（ｃ）前記固体製品及び前記さじを中に含む柔軟フィルムパッケージと、を備えた、パッケージ化製品。
【請求項２】
前記くぼみ部が、縦断面を含み、
前記縦断面が、上部厚さを含む上部分と、下部厚さを含む下部分と、を含み、
前記上部厚さが前記下部厚さより大きい、請求項１に記載のパッケージ化製品。
【請求項３】
前記上部厚さが、約１．１ｍｍ〜約２．４ｍｍであり、前記下部厚さが、約０．４ｍｍ〜約１．２ｍｍである、請求項２に記載のパッケージ化製品。
【請求項４】
前記くぼみ部が、縦断面を含み、
前記縦断面が、上部から下部まで徐々に減少するくぼみ壁厚さを含む、請求項１に記載のパッケージ化製品。
【請求項５】
前記くぼみ部が、近位くぼみ縁部及び遠位くぼみ縁部を更に含み、
前記くぼみ部が、前記近位くぼみ縁部に前側半径を含む前側角部と、前記遠位くぼみ縁部に後側半径を含む後側角部と、を更に含み、
前記前側半径が、前記後側半径より大きい、請求項１に記載のパッケージ化製品。
【請求項６】
前記固体製品が、粉末、顆粒、薄片、タブレット及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項１に記載のパッケージ化製品。
【請求項７】
前記固体製品が、布地洗剤、布地増強剤、硬質面クリーナ、漂白剤、コーヒー豆、コーヒー粉、粉乳、ペットフード、スナック、シリアル、穀物、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項１に記載のパッケージ化製品。
【請求項８】
前記さじがプラスチックを含む、請求項１に記載のパッケージ化製品。
【請求項９】
前記プラスチックが、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエステル、ポリ塩化ビニル及びこれらの混合物からなる群から選択される、請求項８に記載のパッケージ化製品。
【請求項１０】
前記さじがくぼみ縁部を有し、
前記くぼみ縁部が、約０．０５ｍｍ〜約１．０ｍｍの半径を含む丸みのある角部を有する、請求項１に記載のパッケージ化製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、（ａ）固体製品と、（ｂ）固体製品を一回分計量する（dose）ためのさじと、（ｃ）固体製品とさじを中に収容する柔軟パッケージと、を備えた、パッケージ化製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
さじは、様々な分野で使用されてきた。例えば、さじは、布地ケア製品やホームケア製品（例えば、洗剤）などの粒状製品の適正な量を一回分計量するために使用されてきた。洗剤は、通常、カートン、硬質プラスチック容器、柔軟パッケージなどのパッケージに包装される。柔軟パッケージは、典型的には、所定の重量のパッケージ材料に対して良好な（最良ではないにしても）水分及び空気障壁特性を有するので、柔軟パッケージは、収容された製品の新鮮さを維持するだけでなく、封止された製品に水分又は空気が入るのを防ぐのに役立つ。更に、柔軟パッケージは、通常、同等のカートン又は硬質プラスチック容器よりもコストが安い。
【０００３】
消費者が粒状製品を正確に一回分計量するために、市場では、カートンや硬質プラスチック容器内などには、粒状製品と一緒にさじが含まれていることがある。しかし、典型的には、柔軟パッケージ内にはさじがない。過去において、柔軟パッケージ内に粒状製品と一緒により硬質でより剛性のさじが収容されていた場合、柔軟パッケージは一般にさじよりも薄く弱いので、さじが、輸送及び／又は保管中に柔軟パッケージを内部から破損することがあり、ときによっては、柔軟パッケージを引き裂いたり突き刺したりすることがある。これが起こると、粒状製品が、裂け目や突き刺し穴から漏れることがある。これにより、柔軟パッケージが汚れる可能性があり、消費者は、そのような汚れや損傷のある製品を好まないことがある。更に、製品が漏れた場合、消費者は、代金を支払う全ての製品を取得していないと思うことがある。
【０００４】
また、さじと粒状製品をその中に収容している柔軟パッケージが落とされた場合、さじが、柔軟パッケージを内側から破損する場合があり、また圧力によりさじが変形することがある。更に、保管、輸送又は販売のために複数の柔軟パッケージが積み重ねられた場合、下側の段に収容されているより柔かいさじが、上側の段からの大きな重量によって変形することがある。変形したさじは、適正な量の粒状製品を量ることができず、使いにくくなり、及び／又は壊れていることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明の目的の１つは、輸送及び／又は保管中に柔軟パッケージの破損を減少させ、更には回避するさじを提供することである。また、本発明の目的は、大きな重量下でも剛性、柔軟性及び変形の平衡を保つさじを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、（ａ）固体製品と、（ｂ）固体製品を一回分計量するためのさじと、（ｃ）固体製品及びさじを中に収容する柔軟パッケージと、を備えた、パッケージ化製品に関する。さじは、くぼみ部と柄を備える。くぼみ部は、近位くぼみ縁部を有する。柄は、近位柄縁部及び遠位柄縁部を有する。近位柄縁部は、近位くぼみ縁部に連結される。さじのくぼみ部は、約７ＭＰａ〜約７０ＭＰａの降伏点を有する。
【０００７】
発明者は、驚くべきことに、本明細書のパッケージ化製品が柔軟パッケージに対する破損が少なく、同時にさじの変形も少ないことを発見した。理論によって拘束されるものではいが、本明細書のパッケージ化製品は、破壊と破損を最小にしながら柔軟パッケージ内に固体製品とさじの両方を収容することができると考えられる。さじは、その弾性とくぼみ部の厚さにより、外部重量によって押された後でその元の形状を回復することができ、同時に柔軟パッケージの損傷を減少させる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
本発明は、添付された以下の非限定的な図面によってより容易に理解される。
【図１】本発明のさじ。
【図２】図１のさじの側面図。
【図３】図１のさじの上面図。
【図４】線４−４に沿って得られた図１のさじのくぼみ縁部の断面図。
【図５】くぼみ縁部の断面図の別の実施形態。
【図６】折り畳まれ図１のさじによって留められた開口を有する柔軟パッケージの斜視図。
【０００９】
本明細書の図面は、必ずしも一律の倍率で描かれていない。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明は、（ａ）固体製品と、（ｂ）固体製品を一回分計量するためのさじと、（ｃ）固体製品とさじを中に収容する柔軟パッケージと、を備えた、パッケージ化製品に関する。さじは、くぼみ部と柄を有する。くぼみ部は、近位くぼみ縁部及び遠位くぼみ縁部を有する。柄は、近位柄縁部及び遠位柄縁部を有する。近位柄縁部は、近位くぼみ縁部に連結される。さじのくぼみ部は、約７ＭＰａ〜約７０ＭＰａ、約１０ＭＰａ〜約６０ＭＰａ、約１６ＭＰａ〜約４０ＭＰａ、又は約３０ＭＰａ〜約３８ＭＰａの降伏点を有する。
【００１１】
図１は、本発明のさじの斜視図を示す。さじ２０は、くぼみ部２１を有する。くぼみ部２１は、近位くぼみ縁部２２と、近位くぼみ縁部２２と反対側の遠位くぼみ縁部２３と、を有する。くぼみ部２１は、くぼみ底２４と、くぼみ底２４に連結された前方壁２５と、を有する。くぼみ部２１は、くぼみ底２４と前方壁２５とを連結する第１のくぼみ側壁２６を有する。くぼみ部２１は、第１のくぼみ側壁２６と反対側に、くぼみ底２４と前方壁２５を連結する第２のくぼみ側壁２７を有する。くぼみ部２１は、前方壁２５と反対側に、くぼみ底２４に連結され、第１のくぼみ側壁２６と第２のくぼみ側壁２７を連結する後方壁２８を有する。図１では、前方壁２５、第１のくぼみ側壁２６、第２のくぼみ側壁２７、及び後方壁２８は、くぼみ底２４から始まって一体的に連結し、くぼみ縁部２９で終端する。これらの特徴により、くぼみ部２１は、固体製品を漏れなく保持することができる。
【００１２】
さじ２０は、柄３０を有する。柄３０は、近位柄縁部３１と、近位柄縁部３１の反対側の遠位柄縁部３２とを有する。
【００１３】
本発明は、より小さい体積用なので、くぼみ部２１の容量は、約５ｍＬ〜約２００ｍＬ、約２０ｍＬ〜約１８０ｍＬ、約３０ｍＬ〜約１５０ｍＬ、又は約５０ｍＬ〜約１００ｍＬの範囲でよい。くぼみ部２１の容量は、さじ内に安定的に保持することができる水の最大体積によって量ることができ、あるいはパッケージング技術ではオーバフロー体積として知られる。
【００１４】
さじ２０は、近位柄縁部３１から遠位柄縁部３２までの柄３０（柄の長さ（Ｌ）を有する）を有し、これは、正常な成人の手（好ましくは成人女性の手）が柄を無理なく保持するのに十分である。したがって、長さＬは、約５０ｍｍ〜約１００ｍｍ、５５ｍｍ〜約９５ｍｍ、又は約６０ｍｍ〜約９０ｍｍであってよい。
【００１５】
くぼみ部２１は、第１のくぼみ側壁２６、第２のくぼみ側壁２７、及び／又は前方壁２５に計量表示３３を有してもよい。計量表示３３を使用して、消費者が、使用される固体製品の量を分かりやすいようにすることができる。
【００１６】
図１では、柄３０は、その中に任意のクリップ４０を備える。クリップ４０は、柄３０に連結されたクリップ基部４１を有する。クリップ４０はまた、クリップ基部４１と反対側に自由縁部４２を有する。クリップ４０は、クリップ基部４１から自由縁部４２の方に延在する任意の起伏部４３を有する。クリップ４０は、柄３０の残りの部分と共に、さじ２０を柔軟パッケージ（図６の１００を参照）に固定するときの留め具として働いてもよい。理論によって拘束されるものではないが、クリップが柄と一体化されているので、さじは、柔軟パッケージに留めるために特別な材料や装置を必要としない。クリップが、遠位柄縁部から近位柄縁部とくぼみ部の方に突出しているので、さじが、柔軟パッケージに留められたときに、クリップ、柄側面アーム、及びくぼみ縁部が、柔軟パッケージの外側面と接触することがある。これにより、接触安定性が向上する。
【００１７】
クリップ４０は、遠位柄縁部３２から近位柄縁部３１の方に突出する。本明細書において、用語「近位柄縁部の方に突出する」は、クリップの向きがくぼみ部２１の上の空間を横切るようにクリップ４０が構成されてもよいことを意味する。より具体的には、クリップ４０は、自由縁部４２とクリップ基部４１の中心を連結する仮想中心線を有する。仮想中心線は、くぼみ部２１の上の空間を横切ってもよい。この構成は、さじがクリップ４０によって柔軟パッケージに留められたときに、くぼみ縁部２９の大部分が柔軟パッケージと接触することができるので、さじ２０を柔軟パッケージにより良好に留めるのに役立つ。この接触により、柔軟パッケージとさじとの間の摩擦係数が大きくなる。
【００１８】
図２は、図１のさじの側面図を示す。さじ２０は、上側Ｔと下側Ｂに延在する。くぼみ縁部２９の平面は、上側Ｔで開かれ、下側Ｂで閉じている。
【００１９】
本明細書のさじに使用される材料は、約８００ＭＰａ〜約５，０００ＭＰａ、約１，０００ＭＰａ〜約３，０００ＭＰａ、又は約１，３００ＭＰａ〜約２，０００ＭＰａの曲げ弾性率を有してもよい。曲げ弾性率は、負荷下で物体が変形に耐える能力の大きさである。曲げ弾性率は、たわみ変形における歪みに対する応力の比率、即ち材料の曲がりやすさを表す。材料が、極めて高い曲げ弾性率を有する場合、これは、その材料が剛性で柔軟性がないことを意味する。そのような剛性材料から作成されたさじは、極めて硬質なので、輸送、操作及び／又は保管中の摩擦又は突き刺しにより柔軟パッケージを破損させることがある。材料が、柔軟であることを示す極めて低い曲げ弾性率を有する場合、そのような材料から作成されたさじは、柔軟すぎて、大きな重量によって押されたときに曲がるか永久変形することがある。発明者は、慎重な検討により、本明細書のさじが、大きい重量によって変形せず、同時に柔軟パッケージに対する損傷も減少させることができる適切な降伏点を有することを見出した。
【００２０】
曲げ弾性率は、ＡＳＴＭ（アメリカ標準試験法）７９０手順Ａにより測定することができる。材料標本（０．３２ｃｍ×１．２７ｃｍ×１２．７ｃｍ）が、２つの支持体上に配置され、中心に負荷がかけられる。曲げ降伏点における負荷が、試料の曲げ弾性率である。これは、本明細書で使用するのに好ましい方法である。
【００２１】
本明細書のさじは、約７ＭＰａ〜約７０ＭＰａ、約１０ＭＰａ〜約６０ＭＰａ、約１６ＭＰａ〜約４０ＭＰａ、又は約３０ＭＰａ〜約３８ＭＰａの降伏点を有する。降伏点は、負荷の増大なしに材料の永久歪を作り出すのに必要な圧力又は応力である。
【００２２】
さじの弾力性は、ソフトウェアＡＢＡＱＵＳ  ６．８  ＥＦＲ（Ｄａｓｓａｕｌｔ  Ｓｙｓｔｅｍｅｓ  Ｓｉｍｕｌｉａ  Ｃｏｒｐ．）を使用するコンピュータ計算によって測定して、特定条件下のさじの変形をシミュレートし構造性能を予測することができる。ＡＢＡＱＵＳモデルは、降伏点などの材料特性に基づいて設計の性能を予測することができる。典型的には、角部圧搾モデル（Corner squeeze model）が使用される。
【００２３】
角部圧搾モデル
さじのくぼみ部の互いに反対側にある２つの角部を、先が向かい合った２本の指の加重で圧搾した。コンピュータ計算が、さじの弾力性（即ち、降伏点）を予測する。角部圧搾モデルは、さじのくぼみ部に斜めに加わる応力を反映する。
【００２４】
図３は、図１のさじの上面図を示す。さじ２０は、２つの前側角部４６と２つの後側角部４７を含む４つの丸みのある角部を有するくぼみ縁部２９を有する。前側角部４６は、前側半径ｒＦを有する。後側角部４７は、後側半径ｒＲを有する。図３のさじにおいて、前側半径（ｒＦ）は、後側半径ｒＲより大きい。前側半径（ｒＦ）が大きいほど前側角部４６の尖りが小さい。驚くベきことに、柔軟パッケージの破裂の大部分が、鋭すぎる（即ち、ｒＦが小さすぎる）前側角部４６によるものであることを見出した。あまり鋭くない前側角部（ｒＦ）は、比較的丸みのある形状であり、柔軟パッケージに擦れたり突かれたときに破損を引き起こす可能性が低い。本明細書における一実施形態では、ｒＦは、約５ｍｍ〜約２０ｍｍ、約６ｍｍ〜約１８ｍｍ、又は約７ｍｍ〜約１６ｍｍである。本明細書における一実施形態では、ｒＲは、約４ｍｍ〜約１６ｍｍ、約５ｍｍ〜約１５ｍｍ、又は約６ｍｍ〜約１４ｍｍである。そのような丸みのある前側角部の形状は、心地よく感じることもあり、また消費者の指に優しいこともある。
【００２５】
同様に、遠位柄縁部３２は、遠位柄角部５０を有してもよい。遠位柄角部５０は、遠位柄縁部半径ｒＤＨを有する。図３のさじにおいて、遠位柄縁部半径ｒＤＨは大きく、遠位柄縁部角部５０の形状を丸くする役割をする。また、驚くべきことに、柔軟パッケージの破裂の大部分が、鋭すぎる（即ち、ｒＤＨが小さすぎる）遠位柄角部５０によるものであることを見出した。あまり尖っていない遠位柄角部ｒＤＨは、比較的丸みのある形状であり、柔軟パッケージを破損させる可能性も低い。遠位柄縁部半径ｒＤＨは、約６ｍｍ〜約１８ｍｍ、約７ｍｍ〜約１７ｍｍ、又は約８ｍｍ〜約１５ｍｍであってよい。前側角部形状と遠位柄角部形状とが両方とも丸みがあるとき、本明細書のさじ２０は、柔軟パッケージに収容されたときの柔軟パッケージに対する損傷を大幅に減少させる。
【００２６】
保管、輸送、販売などのために、固体製品を収容する複数の柔軟パッケージが、積み重ねられることがある。先行技術のさじが、各柔軟パッケージに含まれるときは、さじが柔軟パッケージを内側から破損する可能性が高い。特に、複数の柔軟パッケージが積み重ねられたときは、高く積み重ねられているために下の段の中のさじが大きな重量で押されることがある。そのようなさじは、柔軟パッケージを内側からの接触により破損させる可能性が高いことがある。次に、柔軟パッケージ内の先行技術のさじは、柔軟パッケージを切り裂くか突き刺すことがある。これと対照的に、本明細書のさじの降伏点は、角部圧搾モデル（以下を参照）によってシミュレートされたように、約７ＭＰａ〜約７０ＭＰａ、約１０ＭＰａ〜約６０ＭＰａ、約１６ＭＰａ〜約４０ＭＰａ、又は約３０ＭＰａ〜約３８ＭＰａで形成されるので、さじは、別の袋の重さによって押されたときに曲がるように十分に弾性なことがある。さじがより弾性なので、突いて孔を作るか他の状況では柔軟パッケージを突き刺す可能性が低い。理論によって限定されるものではないが、これにより、柔軟パッケージに対するそのようなさじと関連した破損が大幅に減少するか全くなくなることがあると考えられる。同時に、本明細書のさじは、柔軟パッケージが高く積み重ねられたときに永久変形しないほど十分に剛性である。
【００２７】
更に、本明細書のさじのくぼみ部の丸みのある前側角部形状は、柔軟パッケージに対して優しく、柔軟パッケージへの破損を減少させることができる。また、本明細書のさじの丸みのある遠位柄角部の形状は、柔軟パッケージに対して優しく、柔軟パッケージに対する破損を減少させることができる。
【００２８】
図４は、図３の線４−４に沿って得たくぼみ縁部の断面図を示す。図４の断面では、くぼみ部２１はくぼみ縁部２９を有する。くぼみ部２１は、上部分３３と、上部分３３に連結された下部分３４とを有する。上部分３３は上部厚さＴＨＴを有し、下部分３４は下部厚さＴＨＢを有する。本明細書の一実施形態では、上部厚さＴＨＴは、下部厚さＴＨＢより大きい。上部分３３は、さじ２０がそこに収容されるときに柔軟パッケージと接触することがあるくぼみ縁部２９を有する。上部分３３と下部分３４とを比較すると、本明細書の本発明は、すくう際に力が必要なので、口が開いた上部分３３が、下部分３４より剛性が高くなければならないことが分かる。上部厚さＴＨＴが、下部厚さＴＨＢより厚く形成されるので、上部分３３は、曲がったり変形したりする可能性が低いことがある。更に、本明細書のさじは、上部厚さＴＨＴが下部厚さＴＨＢより厚く、下部厚さＴＨＢの方が必要な材料が少なく、それにより必要な剛性の平衡がとれ、材料が節約される。
【００２９】
図４では、くぼみ縁部２９は、典型的には、外側（即ち、遠位くぼみ縁部２３）、第１のくぼみ側壁２６、及び／又は第２のくぼみ側壁２７に丸みのある形状を有する。くぼみ縁部２９が、半径ｒ１によって定義された丸みのある縁部形状を有するので、さじ２０は、くぼみ縁部２９が柔軟パッケージと接触した場合に柔軟パッケージに対する破損が少ないことがある。さじ２０が、柔軟パッケージに収容され、柔軟パッケージが輸送され保管されるとき、くぼみ縁部２９の外側は、柔軟パッケージと接触する可能性が多くなることがある。くぼみ縁部２９の外側の丸みのある形状は、柔軟パッケージを内側から破損する問題をなくすことができる。ｒ１は、約０．０５ｍｍ〜約１．０ｍｍ、約０．１ｍｍ〜約０．７ｍｍ、又は約０．２ｍｍ〜約０．４５ｍｍである。
【００３０】
粒状洗濯用洗剤をすくうための一実施形態では、上部厚さＴＨＴが、約１．１ｍｍ〜約２．４ｍｍ、約１．２ｍｍ〜約１．８ｍｍ、又は約１．３ｍｍ〜約１．７ｍｍである。下部厚さＴＨＢは、約０．４ｍｍ〜約１．２ｍｍ、約０．５ｍｍ〜約１．０ｍｍ、又は約０．６ｍｍ〜約０．９ｍｍである。上部厚さＴＨＴは、典型的には、下部厚さＴＨＢより少なくとも約１５％、少なくとも約２０％、又は少なくとも約２５％大きい。理論によって拘束されるものではないが、上部厚と下部厚さの違いはまた、さじが互いにくっつかないようにさじの積み重ねを改善することもある。これは、上側さじの上部分３３が、積み重ねられたときに、下側さじのくぼみ縁部２９の上に置くことができるがその中に入らないからである。
【００３１】
図５は、図４と似た図であり、本発明のさじの断面図の別の実施形態を示す。図５では、上部厚さＴＨＴと下部厚さＴＨＢが、やはり互いに明らかに異なる。図５に示されるように、くぼみ壁の厚さは、上部厚さＴＨＴから下部厚さＴＨＢの方に徐々に減少する。図５では、くぼみ縁部２９の断面図は、半径ｒ２によって定義された丸み形状を有する。本明細書の一実施形態では、ｒ２は、約０．０５ｍｍ〜約１．０ｍｍ、約０．１ｍｍ〜約０．７ｍｍ、又は約０．２ｍｍ〜約０．４５ｍｍである。この丸みのある縁部形状により、さじ２０は、柔軟パッケージに対する損傷を更に減少させることができる。
【００３２】
図６は、折り畳まれ図１に示されたさじによって留められた開口を有する柔軟パッケージの斜視図を示す。消費者が、最初に、製品を中に収容した柔軟パッケージ１００を開くとき、柔軟パッケージ１００の一部が切断される又は引き剥がされて周辺部１０２に開口が形成される。開口は、さじ２０を使用して柔軟パッケージ１００から製品を取り出すのに十分に大きい。次に、開いた柔軟パッケージ１００が、中の製品がこぼれるのを防ぐために、かつ／又は開いた柔軟パッケージ１００に湿気又は空気が入るのを防ぐために、再び閉じられる必要がある場合がある。くぼみ縁部２９は、柔軟パッケージ１００の外側面と接触する。クリップ（図示せず）と柄３０は、柔軟パッケージ１００を留めてもよい。図６では、周辺部１０２は、周辺部で３回以上折り畳まれる。クリップ４０を使用するために、柔軟パッケージ１００は、自由縁部４２に近付けられ、その後で、折り畳まれた周辺部１０２は、柄３０とクリップ４０の間に通される。
【００３３】
さじの弾性は、温度、さじの形状、さじの構造、さじの厚さ、材料自体の曲げ弾性率などの多くの要素に依存する。しかしながら、現在のＣＡＤ及びコンピュータプログラムは、実質的に任意の形状の推定曲げ弾性率を計算することができる。本明細書では、曲げ弾性率は、特定の条件下のさじの変形をシミュレートし、構造的性能を予測するために、ＡＢＡＱＵＳ  ６．８  ＥＦＲ（Ｄａｓｓａｕｌｔ  Ｓｙｓｔｅｍｅｓ  Ｓｉｍｕｌｉａ  Ｃｏｒｐ．）ソフトウェアを使用して室温（例えば、２５℃）で計算される。ＡＢＡＱＵＳモデルは、曲げ弾性率やヤング率などの材料特性や構造などに基づいて、設計の性能を予測することができる。塑性材料の場合、曲げ弾性率の物理的意義は、一方向だけの圧縮応力がかかっている固体の弾性特性を示す引っ張り係数並びにヤング率と同じである。
【００３４】
角部圧搾モデル
さじ内のくぼみ部の互いに反対にある２つの角部を、先が向かい合った２本の指の加重で圧搾した。コンピュータ計算は、さじの降伏点を予測する。角部圧搾モデルは、さじのくぼみ部に斜めに加えられた応力を反映する。降伏点は、約７ＭＰａ〜約７０ＭＰａ、約１０ＭＰａ〜約６０ＭＰａ、約１６ＭＰａ〜約４０ＭＰａ、又は約３０ＭＰａ〜約３８ＭＰａであってよい。理論によって限定されるものではないが、これらの範囲内の降伏点は、使用中の剛性と輸送／保管中の変形性との優れた平衡を提供する。
【００３５】
本明細書のさじは、典型的には、耐久性と頑強さの両方を備えた完成品を提供する射出成形でよい。本明細書のさじを作成するために、吹込み成形や真空成形などの当該技術分野で既知の他の製造方法もまた有用なことがある。
【００３６】
本明細書のさじは、任意の種類の材料、典型的にはポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエステル及び／又はポリ塩化ビニルなどの可塑性材料で作成することができる。本明細書の一実施形態では、さじは、ポリエチレン、ポリプロピレン、又はこれの組み合わせなどの熱可塑性材料から作成される。適切な材料には、ＴｉｔａｎＰｒｏ（登録商標）ＳＭ５４６（曲げ弾性率：１０３０ＭＰａ；Ｔｉｔａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ，Ｐａｓｉｒ  Ｇｕｄａｎｇ，Ｍａｌａｙｓｉａにより提供）、Ｈｙｕｎｄａｉ  Ｓｅｅｔｅｃ（登録商標）ＰＰ  Ｒ１５１０（曲げ弾性率：１０３０ＭＰａ；Ｓｅｅｔｅｃ，Ｓｅｏｕｌ，Ｓｏｕｔｈ  Ｋｏｒｅａにより提供）、Ｈｙｏｓｕｎｇ  Ｔｏｐｉｌｅｎｅ（登録商標）Ｊ６４０Ａ  ＰＰ（曲げ弾性率：１２２６ＭＰａ；Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｓｅｏｕｌ，Ｓｏｕｔｈ  Ｋｏｒｅａにより提供）、ＴｉｔａｎＰｒｏ（登録商標）ＳＭ６６８（曲げ弾性率：１２７５ＭＰａ；Ｔｉｔａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ，Ｐａｓｉｒ  Ｇｕｄａｎｇ，Ｍａｌａｙｓｉａにより提供）、Ｅｘｘｏｎ  Ｍｏｂｉｌｅ（登録商標）７０３３Ｎ（曲げ弾性率：１３１０ＭＰａ；Ｋｏｒｅａｎ  Ｐｅｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  Ｃｏ．，Ｓｅｏｕｌ，Ｓｏｕｔｈ  Ｋｏｒｅａにより提供）、Ｙｕｈｗａ  Ｐｏｌｙｐｒｏ（登録商標）４０１７Ｍ（曲げ弾性率：１５６５ＭＰａ；Ｋｏｒｅａｎ  Ｐｅｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  Ｃｏ．，Ｓｅｏｕｌ，Ｓｏｕｔｈ  Ｋｏｒｅａ）、ＴｉｔａｎＰｒｏ（登録商標）ＰＪ９１４（曲げ弾性率：１７１０ＭＰａ；Ｔｉｔａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ，Ｐａｓｉｒ  Ｇｕｄａｎｇ，Ｍａｌａｙｓｉａにより提供）、Ｍｏｐｌｅｎ  ＨＰ６４８Ｎ（曲げ弾性率：１８７０ＭＰａ；Ｌｙｏｎｄｅｌｌｂａｓｅｌｌ，Ｒｏｔｔｅｒｄａｍ，Ｎｅｔｈｅｒｌａｎｄｓにより提供）が挙げられる。
【００３７】
本明細書のパッケージ化製品は、前述のさじと固体製品とを中に含む柔軟パッケージを収容する。柔軟パッケージは、約０．０１ｍｍ〜約３ｍｍ、約０．０３ｍｍ〜約２ｍｍ、又は約０．０５ｍｍ〜約１．５ｍｍの厚さを有することができる。柔軟パッケージに使用される材料は、フィルムパッケージでよく、熱可塑性材料（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリエステル、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、及びこれらの組み合わせ）、紙材料（例えば、紙、厚紙など）、ゴム材料などが挙げられるが、これらに限定されない。柔軟パッケージは、ゴム、金属箔（例えば、アルミニウム）、紙などの別の柔軟性材料が積層されてもよい。
【００３８】
本発明のパッケージ化製品は、固体製品を収容する。固体製品は、前述のようなさじと一緒に柔軟パッケージに収容される。固体製品には、例えば、洗剤、布地増強剤、硬質面クリーナ、漂白剤、コーヒー豆、コーヒー粉、粉乳、ペットフード、スナック、シリアル、穀物などが挙げられる。固体製品は、粉末、顆粒、薄片、タブレット及びこれらの組み合わせからなる群から選択されてもよい。そのような製品自体は、消費者製品の技術分野で既知である。
【００３９】
さじは、透明、半透明又は不透明でよい。さじは、少なくとも１つの色を含むことができる。さじは、複数の色、即ち２〜５色を含んでもよい。
【実施例】
【００４０】
図１に示されたものと類似のさじを、射出成形によって、以下ではポリプロピレン材料から製造した。全てのさじは、同じ主型から作成されたので、全く同じ構造と形状を有する。
選択１（Ｅｘｘｏｎ  Ｍｏｂｉｌｅ（登録商標）７０３３Ｎ、材料曲げ弾性率：１，３１０ＭＰａ、降伏点：２６ＭＰａ）、
選択２（Ｙｕｈｗａ  Ｐｏｌｙｐｒｏ（登録商標）４０１７Ｍ、材料曲げ弾性率：１，５６５ＭＰａ、降伏点：３４ＭＰａ）、
選択３（ＴｉｔａｎＰｒｏ（登録商標）ＰＪ９１４、材料曲げ弾性率：１，７１０ＭＰａ、降伏点：２９ＭＰａ）
【００４１】
成型したさじを、以下に示したような輸送及び積み重ね試験にかけた。各さじを、粒状洗剤製品（Ｔｉｄｅ（登録商標）粉末。Ｐｒｏｃｔｅｒ  ａｎｄ  Ｇａｍｂｌｅ  Ｃｈｉｎａにより提供。１．５５ｋｇ／柔軟パッケージ）で満たした柔軟パッケージ（１２μｍ  ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）と８５μｍ  ＰＥ（ポリエチレン）の積層物）に詰めて、満杯の柔軟パッケージを作成した。次に、満杯の柔軟パッケージを密封した。密封した柔軟なバッグをポリ織布袋（poly woven bag）内に詰めた（１つのポリ織布袋に６つの柔軟バッグ（３行×２列））。ポリ織布袋をパレット上に積み重ねた（１枚のパレットに６つの積み重ね）。パレットをコンテナに載せ、コンテナをトラックに載せた。コンテナをトラックで中華人民共和国南京から中華人民共和国北京まで輸送した（約２，４００ｋｍ）。ポリ織布袋をパレット上に降ろした。次に、ポリ織布パッケージを再びコンテナに載せた。柔軟パッケージをポリ織布パッケージから取り出し、移動カート上に積み重ね、パレット上で４週間積み重ねておいた。このように得られた柔軟パッケージを品質検査にかけた。品質検査では、柔軟パッケージの（１）さじ変形と（２）破裂の数を測定した。
【００４２】
（１）さじの変形
上記の輸送（２，４００ｋｍ）及び積み重ね（４週間）試験の後で、柔軟パッケージの変形を調べた。
選択１：３１２個のうち２５個のさじが変形した（８％）。
選択２：３１２個のうちの０個のさじが変形した（０％）。
選択３：３１２個のうち３７個のさじが変形した（１２％）。
【００４３】
（２）柔軟パッケージの破裂
（ｉ）輸送及び積み重ね試験
上記の輸送及び積み重ね試験の後で、柔軟パッケージの破裂を調べた。
選択１：６２４個のうち１個の柔軟バッグが破裂した（０．２％）。
選択２：６２４個のうち０個の柔軟バッグが破裂した（０％）。
選択３：６２４個のうち０個の柔軟バッグが破裂した（０％）。
【００４４】
（ｉｉ）落下後破裂試験
ポリ織布袋（さじと粒状洗剤を中に含む３×２個の柔軟パッケージを収容）を３ｍの高さから平らな地面に落とした。柔軟パッケージをポリ織布袋から取り出し調べた。
選択１：３０個のうち４個の柔軟バッグが破裂した（１３％）。
選択２：３６個のうち０個の柔軟バッグが破裂した（０％）。
選択３：３６個のうち６個の柔軟バッグが破裂した（１７％）。
【００４５】
以上の結果から、選択１、２及び３が好ましく、３つのうち選択２が最も好ましい。選択１〜３は、「輸送及び積み重ね試験」からほとんど破裂が見られなかったが、パッケージを「落下後の破裂試験」にかけた場合、選択２には破裂が見られない一方、選択１及び３には少数の破裂が見られた。
【００４６】
本明細書で説明した実施例及び実施形態は例示の目的だけであって、様々な修正又は変更が、本発明の範囲から逸脱することなく、当業者によって想起されるであろうと考える。
【００４７】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく制限されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【００４８】
相互参照される又は関連するあらゆる特許又は出願書類を含め、本明細書において引用される全ての文献は、明示的に除外ないしは制限されない限り、その全体を参考として本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、それが本明細書において開示され請求されるいずれかの発明に関する先行技術であること、又はそれが単独で若しくは他のいかなる参照とのいかなる組み合わせにおいても、このような発明を教示する、提案する、又は開示することを認めるものではない。更に、本書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれた文献における同一の用語のいずれかの意味又は定義と相反する限りにおいて、本書においてその用語に与えられた定義又は意味が適用されるものとする。
【００４９】
本発明の特定の諸実施形態を図示し、記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることが当業者には自明である。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を添付の「特許請求の範囲」で扱うものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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