(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに応じた露光を行う露光装置と、
開口部を有し、当該開口部から挿入された前記露光装置を収容する空間を形成するフレームと
を備え、
前記露光装置は、
前記空間に自装置が挿入される挿入方向において自装置の重心よりも奥側の位置から、当該挿入方向に対する左方向および右方向にそれぞれ突出して設けられた第１の突起と、
重力方向下方に向かう成分を有する方向に突出して設けられた第２の突起と、
前記第１の突起および前記第２の突起よりも前記挿入方向における手前側の位置から、前記左方向および前記右方向にそれぞれ突出して設けられた第３の突起と
を備え、
前記フレームは、
前記第１の突起に重力方向上方から接触して、当該第１の突起の前記上方への移動を規制しつつ前記露光装置の挿入方向を案内する案内手段と、
前記露光装置が前記案内手段により案内されて前記空間に挿入されているときに、前記第２の突起に前記左方向および前記右方向から接触して、当該第２の突起の前記左方向および前記右方向への移動を規制する第１の規制手段と、
前記第２の突起の移動が前記第１の規制手段により規制された状態で前記露光装置が前記案内手段により案内されて前記空間に挿入されているときに、前記第１の突起の前記下方から接触して、当該第１の突起の前記下方への移動を規制する第２の規制手段と、
前記第２の規制手段に接触している前記第１の突起を前記上方から押圧する押圧手段と、
前記第３の突起を前記下方から支持する支持手段と、
前記押圧手段により前記第１の突起が押圧された状態で、前記第３の突起に前記挿入方向における奥側から接触して、当該第３の突起の当該挿入方向への移動を規制する第３の規制手段と、
前記第３の規制手段により前記挿入方向への移動を規制された前記第３の突起を、当該第３の規制手段および前記支持手段に押し付ける押付手段と
を備えることを特徴とする露光装置収容機構。
【請求項２】
前記フレームは、
前記露光装置が前記空間に収容されたときに、当該露光装置を重力方向下方から支持する支持板を備え、
前記第１の規制手段は、前記挿入方向の手前側に向けて開口して前記支持板に形成され、前記空間に前記露光装置が挿入されるときに当該露光装置の前記第２の突起が挿入される挿入溝である
ことを特徴とする請求項１に記載の露光装置収容機構。
【請求項３】
前記フレームは、
前記第１の突起が前記押圧手段による押圧に抗する方向に向かって予め定められた距離を移動したときに、当該第１の突起に接触して前記露光装置の当該方向への移動を阻止する第１の移動阻止部材
を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の露光装置収容機構。
【請求項４】
前記フレームは、
前記第３の突起が前記押付手段による押し付けに抗する方向に向かって予め定められた距離を移動したときに、当該第３の突起に接触して前記露光装置の当該方向への移動を阻止する第２の移動阻止部材
を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の露光装置収容機構。
【請求項５】
前記露光装置は、前記手前側に設けられた手前側接触面を備え、
前記フレームは、前記空間に収容された前記露光装置が、前記手前側に向かって予め定められた距離を移動したときに、前記手前側接触面に接触して前記露光装置の当該手前側への移動を阻止する手前側移動阻止部材
を備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の露光装置収容機構。
【請求項６】
前記露光装置は、
前記左方向に設けられた左方向接触面と、
前記右方向に設けられた右方向接触面とを備え、
前記フレームは、
前記空間に収容された前記露光装置が、前記左方向に向かって予め定められた距離を移動したときに、前記左方向接触面に接触して前記露光装置の当該左方向への移動を阻止する左方向移動阻止部材と、
前記空間に収容された前記露光装置が、前記右方向に向かって予め定められた距離を移動したときに、前記右方向接触面に接触して前記露光装置の当該右方向への移動を阻止する右方向移動阻止部材と、
を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の露光装置収容機構。
【請求項７】
画像データに応じた露光を行う露光装置と、
開口部を有し、当該開口部から挿入された前記露光装置を収容する空間を形成するフレームと
を備え、
前記露光装置は、
前記空間に自装置が挿入される挿入方向において自装置の重心よりも奥側の位置から、当該挿入方向に対する左方向および右方向にそれぞれ突出して設けられた第１の突起と、
重力方向下方に向かう成分を有する方向に突出して設けられた第２の突起と、
前記第１の突起および前記第２の突起よりも前記挿入方向における手前側の位置から、前記左方向および前記右方向にそれぞれ突出して設けられた第３の突起と
を備え、
前記フレームは、
前記第１の突起に重力方向上方から接触して、当該第１の突起の前記上方への移動を規制しつつ前記露光装置の挿入方向を案内する案内手段と、
前記露光装置が前記案内手段により案内されて前記空間に挿入されているときに、前記第２の突起に前記左方向および前記右方向から接触して、当該第２の突起の前記左方向および前記右方向への移動を規制する規制手段と、
前記第２の突起の移動が前記規制手段により規制された状態で前記露光装置が前記案内手段により案内されて前記空間に挿入されているときに、前記第１の突起の前記下方から接触して、当該第１の突起の前記下方への移動を規制しつつ、当該第１の突起を固定する奥側固定手段と、
前記奥側固定手段により前記第１の突起が固定された状態で、前記第３の突起に前記挿入方向における奥側から接触して、当該第３の突起の当該挿入方向への移動を規制しつつ、当該第３の突起を固定する手前側固定手段と
を備えることを特徴とする露光装置収容機構。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかに記載の露光装置収容機構と、
前記露光装置収容機構によって前記空間に収容された前記露光装置の露光に応じた潜像を現像し、その現像像を媒体に転写して定着させる像形成手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、露光装置収容機構および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタやコピー機などの画像形成装置は、感光体等の表面に潜像を形成するために画像データに応じた露光を行う露光装置を備えている。この露光装置は、光源及び駆動回路が含まれる光源ユニット、偏向器前光学系、偏向器（ポリゴンレンズ）、走査レンズ、及び折り曲げミラー等を備えている。
この露光装置を画像形成装置の内部に装着するための構造として、特許文献１には、光走査ユニット（露光装置）を所定の方向に移動させることによって着脱可能に構成した画像形成装置において、この光走査ユニットの少なくとも１箇所以上の部分に、一体的に弾性部材を設け、光走査ユニットの設置面に嵌合ピンを設け、光走査ユニットの設置時に嵌合ピンによって位置合わせを行うことが記載されている。また、特許文献２には、本体への位置決めをするための位置決めピンを、挿入方向に対し直角方向かつ走査光学装置（露光装置）の手前側に配設し、位置決めピン付近には反射手段を配置し、挿入方向から反射手段を介して位置決めピン先端とその周囲を目視確認可能とすることが記載されている。また、特許文献３には、走査光学装置（露光装置）を画像形成装置本体に挿入するためのガイドレールを有する画像形成装置において、走査光学装置は、ガイドレールに取り付けられた弾性部材に沿って所定の位置に収納されることを特徴とする画像形成装置が記載されている。また、特許文献４には、露光装置の筐体である光学ハウジングを本体フレームに装着する際の位置決め基準として、光学ハウジングに主基準、従基準を設け、本体フレームに主基準、従基準を設け、夫々の主基準、従基準同士の係合関係を利用して光学ハウジングを本体フレームに位置決めすると共に着脱可能とした画像形成装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１３１１５９号公報
【特許文献２】特開２００６−１９８８８６公報
【特許文献３】特開２００４−５０６７１号公報
【特許文献４】特開２００４−２５８５１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、画像形成装置に露光装置を挿入しながら当該露光装置の位置決めをすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するため、本願の請求項１に係る露光装置収容機構は、画像データに応じた露光を行う露光装置と、開口部を有し、当該開口部から挿入された前記露光装置を収容する空間を形成するフレームとを備え、前記露光装置は、前記空間に自装置が挿入される挿入方向において自装置の重心よりも奥側の位置から、当該挿入方向に対する左方向および右方向にそれぞれ突出して設けられた第１の突起と、重力方向下方に向かう成分を有する方向に突出して設けられた第２の突起と、前記第１の突起および前記第２の突起よりも前記挿入方向における手前側の位置から、前記左方向および前記右方向にそれぞれ突出して設けられた第３の突起とを備え、前記フレームは、前記第１の突起に重力方向上方から接触して、当該第１の突起の前記上方への移動を規制しつつ前記露光装置の挿入方向を案内する案内手段と、前記露光装置が前記案内手段により案内されて前記空間に挿入されているときに、前記第２の突起に前記左方向および前記右方向から接触して、当該第２の突起の前記左方向および前記右方向への移動を規制する第１の規制手段と、前記第２の突起の移動が前記第１の規制手段により規制された状態で前記露光装置が前記案内手段により案内されて前記空間に挿入されているときに、前記第１の突起の前記下方から接触して、当該第１の突起の前記下方への移動を規制する第２の規制手段と、前記第２の規制手段に接触している前記第１の突起を前記上方から押圧する押圧手段と、前記第３の突起を前記下方から支持する支持手段と、前記押圧手段により前記第１の突起が押圧された状態で、前記第３の突起に前記挿入方向における奥側から接触して、当該第３の突起の当該挿入方向への移動を規制する第３の規制手段と、前記第３の規制手段により前記挿入方向への移動を規制された前記第３の突起を、当該第３の規制手段および前記支持手段に押し付ける押付手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
本願の請求項２に係る露光装置収容機構は、請求項１に記載の態様において、前記フレームは、前記露光装置が前記空間に収容されたときに、当該露光装置を重力方向下方から支持する支持板を備え、前記第１の規制手段は、前記挿入方向の手前側に向けて開口して前記支持板に形成され、前記空間に前記露光装置が挿入されるときに当該露光装置の前記第２の突起が挿入される挿入溝であることを特徴とする。
【０００７】
本願の請求項３に係る露光装置収容機構は、請求項１または２に記載の態様において、前記フレームは、前記第１の突起が前記押圧手段による押圧に抗する方向に向かって予め定められた距離を移動したときに、当該第１の突起に接触して前記露光装置の当該方向への移動を阻止する第１の移動阻止部材を備えることを特徴とする。
【０００８】
本願の請求項４に係る露光装置収容機構は、請求項１から３のいずれかに記載の態様において、前記フレームは、前記第３の突起が前記押付手段による押し付けに抗する方向に向かって予め定められた距離を移動したときに、当該第３の突起に接触して前記露光装置の当該方向への移動を阻止する第２の移動阻止部材を備えることを特徴とする。
【０００９】
本願の請求項５に係る露光装置収容機構は、請求項１から４のいずれかに記載の態様において、前記露光装置は、前記手前側に設けられた手前側接触面を備え、前記フレームは、前記空間に収容された前記露光装置が、前記手前側に向かって予め定められた距離を移動したときに、前記手前側接触面に接触して前記露光装置の当該手前側への移動を阻止する手前側移動阻止部材を備えることを特徴とする。
【００１０】
本願の請求項６に係る露光装置収容機構は、請求項１から５のいずれかに記載の態様において、前記露光装置は、前記左方向に設けられた左方向接触面と、前記右方向に設けられた右方向接触面とを備え、前記フレームは、前記空間に収容された前記露光装置が、前記左方向に向かって予め定められた距離を移動したときに、前記左方向接触面に接触して前記露光装置の当該左方向への移動を阻止する左方向移動阻止部材と、前記空間に収容された前記露光装置が、前記右方向に向かって予め定められた距離を移動したときに、前記右方向接触面に接触して前記露光装置の当該右方向への移動を阻止する右方向移動阻止部材と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
本願の請求項７に係る露光装置収容機構は、画像データに応じた露光を行う露光装置と、開口部を有し、当該開口部から挿入された前記露光装置を収容する空間を形成するフレームとを備え、前記露光装置は、前記空間に自装置が挿入される挿入方向において自装置の重心よりも奥側の位置から、当該挿入方向に対する左方向および右方向にそれぞれ突出して設けられた第１の突起と、重力方向下方に向かう成分を有する方向に突出して設けられた第２の突起と、前記第１の突起および前記第２の突起よりも前記挿入方向における手前側の位置から、前記左方向および前記右方向にそれぞれ突出して設けられた第３の突起とを備え、前記フレームは、前記第１の突起に重力方向上方から接触して、当該第１の突起の前記上方への移動を規制しつつ前記露光装置の挿入方向を案内する案内手段と、前記露光装置が前記案内手段により案内されて前記空間に挿入されているときに、前記第２の突起に前記左方向および前記右方向から接触して、当該第２の突起の前記左方向および前記右方向への移動を規制する規制手段と、前記第２の突起の移動が前記規制手段により規制された状態で前記露光装置が前記案内手段により案内されて前記空間に挿入されているときに、前記第１の突起の前記下方から接触して、当該第１の突起の前記下方への移動を規制しつつ、当該第１の突起を固定する奥側固定手段と、前記奥側固定手段により前記第１の突起が固定された状態で、前記第３の突起に前記挿入方向における奥側から接触して、当該第３の突起の当該挿入方向への移動を規制しつつ、当該第３の突起を固定する手前側固定手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本願の請求項８に係る画像形成装置は、請求項１から７のいずれかに記載の露光装置収容機構と、前記露光装置収容機構によって前記空間に収容された前記露光装置の露光に応じた潜像を現像し、その現像像を媒体に転写して定着させる像形成手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の露光装置収容機構によれば、画像形成装置に露光装置を挿入しながら当該露光装置の位置決めをすることができる。
請求項２記載の露光装置収容機構によれば、画像形成装置に露光装置を挿入しながら当該露光装置の位置決めをすることができる。
請求項３記載の露光装置収容機構によれば、画像形成装置に露光装置を挿入しながら当該露光装置の位置決めをするとともに、押圧手段による押圧力を維持させることができる。
請求項４記載の露光装置収容機構によれば、画像形成装置に露光装置を挿入しながら当該露光装置の位置決めをするとともに、押付手段による押し付ける力を維持させることができる。
請求項５記載の露光装置収容機構によれば、画像形成装置に露光装置を挿入しながら当該露光装置の位置決めをするとともに、フレームによって形成される空間において当該露光装置が収容される位置のずれを抑制することができる。
請求項６記載の露光装置収容機構によれば、画像形成装置に露光装置を挿入しながら当該露光装置の位置決めをするとともに、フレームによって形成される空間において当該露光装置が収容される位置のずれを抑制することができる。
請求項７記載の露光装置収容機構によれば、画像形成装置に露光装置を挿入しながら当該露光装置の位置決めをすることができる。
請求項８記載の画像形成装置によれば、露光装置を挿入しながら当該露光装置の位置決めをすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態による画像形成装置の構成を示す模式図である。
【図２】画像露光装置の外形を示す図である。
【図３】支持板を示す斜視図である。
【図４】画像露光装置を支持板に固定した状態の要部を示す図である。
【図５】位置決め突起を挿入溝に挿入させた状態を示した図である。
【図６】第１ブラケットの詳細を示す図である。
【図７】第２ブラケットの詳細を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜１．実施形態＞
例えば、プリンタやコピー機などの画像形成装置は、構成部品のメンテナンスや交換、或いは記録用紙の詰まりなどの不具合を解消する作業を行うために、その筐体の側面などに開閉カバーが設けられている。以下の実施形態では、このような画像形成装置を例に挙げて説明する。図１は画像形成装置１の装置本体内の構成を模式的に示す図である。
以下では、図１における左右方向の右方向をＸ（＋）・左方向をＸ（−）、奥行き方向の奥方向をＹ（＋）・手前方向をＹ（−）、高さ方向の上方向をＺ（＋）・下方向をＺ（−）として説明する。
【００１６】
＜画像形成装置の構成＞
まず、画像形成装置１の内部構成および動作の一例について説明する。画像形成装置１はフルカラープリンターを構成するものであり、この内部には、図示しないスキャナーやパーソナルコンピュータ、或いは電話回線等から送られてくる画像データに対して画像処理を行う画像処理装置（図示せず）が設けられている。この画像形成装置１の内部には、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット（画像形成部）２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋが設けられる。画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、第１色目のイエロー（Ｙ）の画像形成ユニット２Ｙが相対的に高く、最終色の黒（Ｋ）の画像形成ユニット２Ｋが相対的に低くなるように、水平方向に対して或る角度（例えば、１０度）だけ傾斜した状態で或る間隔を隔てて並列的に配置されている。このように、４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを、水平方向に対して傾斜した状態で配置することにより、これら４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを水平に配置した場合に比較して、その水平方向の全幅が短くなる。
【００１７】
これらの４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、基本的に同様に構成されており、或る速度で回転駆動される像保持体としての感光体ドラム３と、この感光体ドラム３の表面を帯電する一次帯電用の帯電ロール４と、後述する画像露光装置５による画像露光によって感光体ドラム３上に形成された静電潜像をトナーで現像する現像器６と、感光体ドラム３の表面を清掃するクリーニング装置７と、を具備している。感光体ドラム３は、例えば、直径３０ｍｍのドラム状に形成され、表面にオーバーコート層を有する有機感光体であり、駆動手段としての駆動モーター（図示せず）によって回転駆動される。帯電ロール４は、例えば、芯金の表面に合成樹脂やゴムからなり電気抵抗を調整した導電層を被覆したロール状の帯電器であり、この帯電ロール４の芯金には、帯電バイアスが印加される。さらに、この帯電ロール４の表面には、この帯電ロール４の表面に付着したトナー等の異物を除去するためのクリーニングロールが接触するように配置されている。
以下、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを特に識別して説明する必要のない場合には、画像形成ユニット２と称する。
【００１８】
画像形成ユニット２の下部には、画像データに応じた露光を行う露光装置の一例である画像露光装置５が設けられる。画像露光装置５は、画像データに応じて変調されたレーザービームを射出する半導体レーザー（いずれも図示せず）を４つ備えている。これらの半導体レーザーから射出された４本のレーザービームは、ポリゴンミラーによって偏向走査されるとともに、レンズやミラー（いずれも図示せず）を介して、各画像形成ユニット２の感光体ドラム３上に照射される。この画像露光装置５は、４つの画像形成ユニット２の下部に沿って配設されており、また、これら４つの画像形成ユニット２は前述したように水平方向に対して傾斜した状態で設けられている。このため、画像形成ユニット２の感光体ドラム３上に照射される各レーザービームの光路長は、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋにおいていずれも等しい。
【００１９】
画像処理装置からは、各画像形成ユニット２に共通して設けられた画像露光装置５に、各色の画像データが順次出力される。画像露光装置５から画像データに応じて射出されたレーザービームは、対応する感光体ドラム３の表面に照射され、静電潜像を形成させる。上記各色の感光体ドラム３上にそれぞれ形成された静電潜像は、現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋによって、各色のトナー像として現像される。上記画像形成ユニット２の感光体ドラム３上に順次形成された各色のトナー像は、各画像形成ユニット２の上方にわたって傾斜した状態で配置された中間転写体としての中間転写ベルト１０上に、一次転写ロール１１によって多重に転写される。
【００２０】
中間転写ベルト１０は、複数のロールによって張架されたベルト状部材であって、このベルト状部材の下辺走行領域が、その走行方向に沿った下流側が低く、且つ上流側が高くなるように、水平方向に対して傾斜した状態で配置されている。中間転写ベルト１０は、ドライブロール１２と、バックアップロール１３と、テンションロール１４と、アイドラーロール１５と間にテンションで掛け回されており、定速性に優れた専用の駆動モーター（図示せず）によって回転駆動されるドライブロール１２により、矢印方向に循環駆動されるようになっている。中間転写ベルト１０としては、例えば、可撓性を有するポリイミド等の合成樹脂フイルムを帯状に形成し、この帯状に形成された合成樹脂フイルムの両端を溶着等の手段によって接続することにより、無端ベルト状に形成したものが用いられる。中間転写ベルト１０は、その下辺走行領域において、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに接触するように配置されている。
なお、中間転写ベルト１０、各一次転写ロール１１、ドライブロール１２、バックアップロール１３、テンションロール１４およびアイドラーロール１５等は、１つの中間転写ユニット９として構成される。
【００２１】
中間転写ベルト１０を挟んでバックアップロール１３と対向する位置には、中間転写ベルト１０の表面に突き当たった状態で接触するように二次転写ロール１７が配置される。二次転写ロール１７は、中間転写ベルト１０上に一次転写されたトナー像を記録用紙１８上に二次転写する。中間転写ベルト１０上に多重に転写されたイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）のトナー像は、バックアップロール１３に圧接する二次転写ロール１７によって、圧接力および静電気力で記録媒体としての記録用紙１８上に二次転写される。これらの各色のトナー像が転写された記録用紙１８は、上方に位置する定着器１９へと搬送される。そして、各色のトナー像が転写された記録用紙１８は、定着器１９によって熱および圧力で定着処理を受けた後、定着器１９の出口ロール２０および用紙排出経路２１を介して排出ロール２２によって画像形成装置１の上部に設けられた用紙受部２３上に排出される。画像形成ユニット２、中間転写ユニット９、二次転写ロール１７、および定着器１９は、露光装置収容機構によって画像形成装置１内部の空間に収容された露光装置の露光に応じた潜像を現像し、その現像像を媒体に転写して定着させる像形成手段の一例である。
【００２２】
記録用紙１８は、画像形成装置１の内部に配置された用紙収容部２４から規定のサイズおよび材質のものが、給紙ローラ２５および用紙分離搬送用のローラ対２６により１枚ずつ分離された状態でレジストロール２８まで搬送される。上記用紙収容部２４から給紙された記録用紙１８は、予め決まったタイミングで回転駆動されるレジストロール２８によって中間転写ベルト１０の二次転写位置へ送出される。
【００２３】
用紙受部２３と中間転写ベルト１０との間には、トナーを収容する手段としてのトナーカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋが設けられ、このトナーカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋは、現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋにトナーを供給する。黒（Ｋ）色のトナーを収容したトナーカートリッジ２９Ｋは、使用頻度が多いため、他のカラーのトナーカートリッジと比較して大型に形成されている。
【００２４】
画像形成装置１をなす各構成部位は、ボックス状の装置本体４０内に収容される。装置本体４０においては、画像露光装置５を収容するために、この画像露光装置５の上側（Ｚ（＋）側）には上側規制板４５が、下側（Ｚ（−）側）には支持板８０が、当該装置本体４０のフレーム（図示せず）に溶着等の手段によって固定されている。そして、この上側規制板４５と支持板８０との間が、画像露光装置５が挿入される空間となる。また、装置本体４０の図１における右側、つまりＸ（＋）方向を法線として持つ筐体面には、側面カバー４１が取り外し自在に設けられる。この側面カバー４１を開いた状態にあっては、外部に開口する開口部を介して画像露光装置５が着脱自在となる。つまり、画像露光装置５は、装置本体４０のフレームが有する開口部から矢印ａ方向（Ｘ（−）方向）に挿入されて画像形成装置１に収容され、また、矢印ａ方向の逆方向（Ｘ（＋）方向）に移動して装置本体４０から離脱させられることになる。すなわち、装置本体４０のフレームは、開口部を有し、当該開口部から挿入された露光装置を収容する空間を形成するフレームの一例である。
【００２５】
図１において二点鎖線で示すように、装置本体４０のフレームのうち、画像露光装置５が挿入される空間のＹ（＋）側およびＹ（−）側にあるフレーム（図示せず）には、板金等で形成された２つのガイド８９が、溶着等の手段によってそれぞれ固定されている。ガイド８９は、図１に示すように、Ｙ軸方向に延びる折曲線８９Ｐ，８９Ｑ，８９Ｒを介して隣り合うガイド面８９ａ，８９ｂ，８９ｃ，８９ｄを有する。前記空間に画像露光装置５が挿入されると、各ガイド８９は画像露光装置５の筐体５０のＹ（＋）側およびＹ（−）側に、当該筐体５０と離間した位置に配置される。ガイド８９のＺ軸方向の位置は、上側規制板４５のどの位置よりも低い（Ｚ（−））位置になるように設計されている。
【００２６】
＜画像露光装置の外形＞
ここで、図２を参照しつつ、画像露光装置５の外形をなす筐体５０について説明する。
筐体５０は樹脂材料によって形成されており、図２に示すように、Ｘ軸方向に離間してＹ軸方向に延びる矩形状の４つの光通過部５２を有する蓋部５１と、蓋部５１によって施蓋される開口部を有する箱体６０と、を具備する。各光通過部５２には、ガラスやプラスチック等の透明部材５３が嵌め込まれる。
【００２７】
箱体６０は、Ｘ（−）側が前面部６１となり、Ｘ（＋）側が高さ寸法において前面部６１よりも長くなる後面部６２となり、Ｙ（−）側，Ｙ（＋）側が台形状の２つの側面部６３となり、Ｚ（−）側が底面部６４となる。
底面部６４は、Ｙ軸方向に延びる折曲線６４Ａ，６４Ｂを介して隣り合う面、つまり、挿入方向の奥側（Ｘ（−）側）から挿入面６５、挿入時の基準面となる案内面６６、離間面６７の３つの面を有する。挿入面６５のＹ軸方向の中央には、位置決めのためにＺ（−）方向に向かう成分、つまり、重力方向下方に向かう成分を有する方向に突出した位置決め突起６８が形成される。すなわち、位置決め突起６８は、重力方向下方に向かう成分を有する方向に突出して露光装置に設けられた第２の突起の一例である。なお、この第２の突起は、後述する規制手段により移動を規制されるため、下方被規制部材の一例である。底面部６４の案内面６６を支持板８０に置くことにより水平に保った状態において、位置決め突起６８の先端が支持板８０に接触しないように、挿入面６５は案内面６６に対して或る角度をもって折曲線６４Ａを介して折り曲げられている。
【００２８】
また、この状態において、蓋部５１のＸ軸に対する傾きは、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの傾斜と等しい、例えば１０度となる。これにより、画像露光装置５から画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３に照射される各レーザービームの光路長は、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋにおいていずれも等しくなる。筐体５０内に収容される半導体レーザー、ポリゴンミラー、レンズ、ミラー等の光学素子のうち、比較的重いポリゴンミラーおよびこの駆動モーターは、後面部６２側に配置されるが、他の光学素子の大半は傾斜した状態の蓋部５１に沿って配置される。そのため、画像露光装置５の容積をなるべく小さくする観点から、離間面６７は案内面６６に対して或る角度をもって折曲線６４Ｂを介して折り曲げられている。
【００２９】
前面部６１には、３つのピン支持具７２によって、第１支持ピン７１がＸ（−）側に突出するように支持されている。なお、第１支持ピン７１のＸ軸方向の位置は、画像露光装置５の画像形成装置１への挿入方向において、画像露光装置５の重心よりも奥側の位置であれば、画像露光装置５のＸ（−）側に突出していなくてもよい。第１支持ピン７１の長手方向の両端はＹ軸方向において側面部６３からＹ（−）・Ｙ（＋）方向、つまり、画像露光装置５の画像形成装置１への挿入方向に対して左方向・右方向にそれぞれ突出している。すなわち、第１支持ピン７１は、画像形成装置に備えられたフレームによって形成される空間に露光装置が挿入される挿入方向において露光装置の重心よりも奥側の位置から、当該挿入方向に対する左方向および右方向にそれぞれ突出して露光装置に設けられた第１の突起の一例である。また、第１支持ピン７１は、後述する奥側固定手段により固定されるので、挿入方向において自装置の重心よりも奥側の位置に設けられた奥側被固定部材の一例である。
【００３０】
底面部６４の後面部６２側には、ピン支持舌片７６を介して第２支持ピン７５がＹ軸方向において側面部６３からＹ（−）・Ｙ（＋）方向、つまり、画像露光装置５の画像形成装置１への挿入方向に対して左方向・右方向にそれぞれ突出するように設けられている。ここで、第２支持ピン７５のＸ軸方向の位置は、第１支持ピン７１および位置決め突起６８よりも画像露光装置５の画像形成装置１への挿入方向における手前側の位置である。すなわち、第２支持ピン７５は、第１の突起および前記第２の突起よりも画像露光装置５の画像形成装置１への挿入方向における手前側の位置から、この挿入方向に対して左方向および右方向にそれぞれ突出して露光装置に設けられた第３の突起の一例である。
【００３１】
第１支持ピン７１の長手方向の両端突出部は、画像露光装置５の挿入時において、各ガイド８９の下側（Ｚ（−）側）の表面に接触しながらＸ（−）方向に移動する。このため画像露光装置５の筐体５０は、第１支持ピン７１がガイド８９の下側面よりも上側（Ｚ（＋）側）に上昇しないようにガイド８９によって下方向（Ｚ（−）方向）に押さえつけられた状態で、画像形成装置１に挿入される。画像露光装置５は、前述したように比較的重い光学素子を後面部６２側に配置させているため、例えば、折曲線６４Ｂを支点として前面部６１が浮き上がってしまう可能性が高い。しかし、上述したとおり、ガイド８９によって、第１支持ピン７１は上側（Ｚ（＋）側）に上昇しないように押さえつけられているので、これにより、画像露光装置５は、蓋部５１を上側規制板４５に接触させることなく画像形成装置１に挿入される。すなわち、装置本体４０のフレームに備えられたガイド８９は、第１の突起に重力方向上方から接触して、当該第１の突起の前記上方への移動を規制しつつ露光装置の挿入方向を案内する案内手段の一例である。
【００３２】
＜支持板の形状＞
次に、図３を参照しつつ、画像露光装置５を装置本体４０に固定するための支持板８０について説明する。
支持板８０は、第１板部８１および第２板部９０を有しており、その両端（Ｙ（−）・Ｙ（＋）側）が、装置本体４０のフレーム（図示せず）にレーザー溶接等の手段によって固定されている。前述したように、画像形成ユニット２および中間転写ユニット９は傾斜した状態で配置されており、中間転写ユニット９にレーザービームを照射するために、装置本体４０に固定された画像露光装置５の蓋部５１は、この配置に沿って傾斜するように形成されている。第１板部８１は、画像露光装置５が画像形成装置１に収容されたときに、画像露光装置５を重力方向下方から支持する支持板の一例である。
【００３３】
第１板部８１は、挿入方向の奥側（Ｘ（−）側）に位置し、Ｙ軸方向に離間した位置に形成された２つの冶具孔８２と、挿入方向の手前側（Ｘ（＋）側）に開口し、位置決め突起６８が挿入されるＵ字状の挿入溝８３と、冶具孔８２よりも更に挿入方向の奥側（Ｘ（−）側）の位置からＺ（＋）方向に延びる平面状の立脚部８４と、を具備する。第２板部９０は、挿入方向の手前側に位置し、Ｘ軸方向に離間した２つの冶具孔９１を有する板体である。第１板部８１および第２板部９０の各端部には折り曲げたリブが形成されて、当該第１板部８１および当該第２板部９０の強度を増している。
【００３４】
第１板部８１上でＹ軸方向に離間した２つの位置には、第１支持具８７と板バネ８８（図４に図示）とを有する第１ブラケット８６が、第１支持ピン７１の両端を固定するためにそれぞれ形成される。各第１支持具８７は板体を折り曲げて形成され、Ｘ軸に沿ってＺ（＋）側に延びる立脚部８７Ａと、上側（Ｚ（＋）側）の挿入方向の手前側（Ｘ（＋）側）が切り取られた下側受け部８７Ｂを有する。下側受け部８７Ｂは、第１支持ピン７１を下側（Ｚ（−）側）で受けるように形成される。第１支持ピン７１および第１ブラケット８６は、第１固定機構８５を構成する。また、装置本体４０のフレームに備えられた第１ブラケット８６の第１支持具８７と板バネ８８は、下方被規制部材の移動が規制手段により規制された状態で露光装置が案内手段により案内されて画像形成装置１内部の空間に挿入されているときに、奥側被固定部材である第１支持ピン７１に接触して、当該第１支持ピン７１を固定する奥側固定手段の一例である。
【００３５】
一方、第２板部９０のうち挿入方向手前側（Ｘ（＋）側）でＹ軸方向に離間した位置には、第２支持具９７と板バネ９８（図４に図示）、および板バネ台９９を有する第２ブラケット９６が、第２支持ピン７５の両端を固定するために形成される。各第２支持具９７は、板体を折り曲げて形成され、Ｘ軸に沿ってＺ（＋）側に延びる立脚部９７Ａと、上側（Ｚ（＋）側）の挿入方向の手前側（Ｘ（＋）側）が切り取られた下側受け部９７Ｂと、板バネ台９９をボルトによって取り付ける支持面９７Ｃとを有する。下側受け部９７Ｂは、第２支持ピン７５を下側（Ｚ（−）側）で受けるように形成される。第２支持ピン７５および第２ブラケット９６は、第２固定機構９５を構成する。また、装置本体４０のフレームに備えられた第２ブラケット９６の第２支持具９７と板バネ９８は、奥側固定手段により奥側被固定部材が固定された状態で、手前側被固定部材である第２支持ピン７５に接触して、当該第２支持ピン７５を固定する手前側固定手段の一例である。
【００３６】
＜画像露光装置の支持板への取付状態＞
次に、図４を参照しつつ、画像露光装置５の支持板８０への取り付け状態について説明する。
図１の矢印ａに示すように、画像露光装置５が、装置本体４０の側面カバー４１からＸ（−）方向に前面部６１を先頭にして挿入される。
画像露光装置５の案内面６６が第２板部９０の表面に接触しながら挿入方向（Ｘ（−）方向）に挿入され、位置決め突起６８が挿入溝８３に挿入されることで、当該画像露光装置５はＹ軸方向において位置決めされる。
【００３７】
図５は、位置決め突起６８を挿入溝８３に挿入させた状態を示した図である。同図は、上側（Ｚ（＋）側）から挿入溝８３を見た図であり、位置決め突起６８の断面は円または楕円である。位置決め突起６８の断面内部の点６８Ｐは、位置決め突起６８の最大幅となるＹ軸方向の切片を通る点であり、ここでは位置決め突起６８の断面の中心点である。第１板部８１のうち最もＸ（＋）側に或る端辺のＸ座標は、同図に示すようにＸ１である。また、位置決め突起６８を挿入溝８３の挿入方向における最も奥側（Ｘ（−）側）に挿入したときの点６８ＰのＸ座標はＸ０である。挿入溝８３は、挿入方向に対して左側（Ｙ（−）側）に縁８３Ｌを、挿入方向に対して右側（Ｙ（＋）側）に縁８３Ｒを有しており、また、挿入方向の奥側（Ｘ（−）側）に縁８３ａを有している。
【００３８】
画像露光装置５が画像形成装置１に挿入されることにより、位置決め突起６８は同図における矢線ａ方向（Ｘ（−）方向）に移動し、点６８ＰのＸ座標がＸ１を超えると、位置決め突起６８は、縁８３Ｌおよび縁８３Ｒによって挟まれてＹ軸方向の移動が制限される。すなわち、挿入溝８３は、露光装置が案内手段により案内されて画像形成装置１内部の空間に挿入されているときに、第２の突起である位置決め突起６８に、露光装置の挿入方向に対して左方向および右方向から接触して、当該第２の突起の左方向および右方向への移動を規制する第１の規制手段の一例である。また、挿入溝８３は、露光装置の挿入方向の手前側に向けて開口して支持板に形成され、画像形成装置１内部の空間に露光装置が挿入されるときに当該露光装置の第２の突起が挿入される挿入溝の一例である。そして、さらに位置決め突起６８が矢線ａ方向（Ｘ（−）方向）に移動して、点６８ＰのＸ座標がＸ０に至ると、位置決め突起６８は、縁８３Ｌおよび縁８３ＲによるＹ軸方向の制限に加えて、縁８３ａによってＸ（−）方向の移動が制限される。ただし、この状態であっても、位置決め突起６８は、Ｘ軸に平行な軸を中心として回転する、いわゆるローリングや、Ｙ軸に平行な軸を中心として回転する、いわゆるピッチング、並びにＺ軸に平行な軸を中心として回転する、いわゆるヨーイングなどの動きについては、挿入溝８３によって制限されていない。
【００３９】
画像露光装置５を挿入して点６８ＰのＸ座標がＸ０に至ると、挿入方向における奥側に位置する第１支持ピン７１が第１支持具８７の下側受け部８７Ｂに乗り上げ、挿入方向における手前側に位置する第２支持ピン７５が第２支持具９７の下側受け部９７Ｂに乗り上げて立脚部９７Ａの端部にあたって止まる。
【００４０】
図６は、第１ブラケット８６の詳細を示す図である。ここでは、２つある第１ブラケット８６のうち、Ｙ（−）側のものを図示するが、Ｙ（＋）側の第１ブラケット８６は、Ｙ（−）側の第１ブラケット８６に対して、Ｙ軸を法線とする平面について面対象の部材である。図６（ａ）は、第１ブラケット８６から第１支持具８７を取り外した状態を示す斜視図である。図６（ｂ）は、第１支持具８７を取り付けた状態の第１ブラケット８６を、Ｙ（＋）側からＹ（−）方向に見た図である（ただし、第１支持具８７のうちＹ（＋）側にあって、第１支持具８７を第１板部８１上に固定させる部材である固定部材８７Ｃを省略する）。第１ブラケット８６には板バネ８８が設けられているから、第１支持ピン７１が第１支持具８７の下側受け部８７Ｂに乗り上げ、さらに立脚部８７Ａに乗り上げると、図６（ｂ）に二点鎖線で示すように、この板バネ８８は上側（Ｚ（＋）側）に撓むとともに第１支持ピン７１を下側（Ｚ（−）側）に押し付ける。すなわち、立脚部８７Ａは、第２の突起の移動が第１の規制手段により規制された状態で、露光装置が案内手段により案内されて画像形成装置１内部の空間に挿入されているときに、第１の突起の重力方向下方から接触して、当該第１の突起の重力方向下方への移動を規制する第２の規制手段の一例である。また、板バネ８８は、第２の規制手段に接触している第１の突起を重力方向上方から押圧する押圧手段の一例である。これにより、画像露光装置５は、Ｘ軸に平行な軸を中心として回転するローリング及びＺ軸に平行な軸を中心として回転するヨーイングが抑止される。
【００４１】
第１ブラケット８６は板バネ８８の可動域からＹ軸方向にずれた位置に舌片８６ｐを備えている。舌片８６ｐは、板バネ８８よりも厚い鋼で形成されている。また、舌片８６ｐは、下方向（Ｚ（−）方向）および挿入方向における手前方向（Ｘ（＋）方向）に折れ曲がっており、折れ曲がった先に端面８６ａを有する。舌片８６ｐのうち、最も下方向（Ｚ（−）方向）にある点は端面８６ａに含まれる。画像露光装置５が静置された状態では、第１支持ピン７１は、上方向（Ｚ（＋）方向）の力として、底面部６４が支持板８０から受ける抗力を超える力を受けることはない。この状態においては、舌片８６ｐの端面８６ａは、第１支持ピン７１よりも予め定められた距離だけ上方向（Ｚ（＋）方向）にあるので、板バネ８８により下方向（Ｚ（−）方向）に押圧された第１支持ピン７１は舌片８６ｐに接することはない。しかし、画像露光装置５に何らかの外力が加わったときには、瞬間的にであっても、板バネ８８が第１支持ピン７１を下側（Ｚ（−）側）に押圧する力を、第１支持ピン７１が上方向（Ｚ（＋）方向）、すなわち、板バネ８８による押圧に抗する方向に移動しようとする力が上回ることがある。この力によって板バネ８８が上方向（Ｚ（＋）方向）に過剰に撓むと板バネ８８が弾性崩壊し、下側（Ｚ（−）側）に押し付ける力を失ってしまう可能性がある。しかし、第１支持ピン７１の上方向（Ｚ（＋）方向）へ向かう力が、板バネ８８の下側（Ｚ（−）側）に押し付ける力を上回った場合であっても、これによって上方向（Ｚ（＋）方向）へ向かう第１支持ピン７１は舌片８６ｐの端面８６ａと衝突するので、その移動が制限され板バネ８８の弾性崩壊は防がれる。すなわち、装置本体４０のフレームに備えられた舌片８６ｐは、第１の突起が押圧手段による押圧に抗する方向に向かって予め定められた距離を移動したときに、当該第１の突起に接触して露光装置の当該方向への移動を阻止する第１の移動阻止部材の一例である。
【００４２】
図７は、第２ブラケット９６の詳細を示す図である。ここでは、２つある第２ブラケット９６のうち、Ｙ（−）側のものを図示するが、Ｙ（＋）側の第２ブラケット９６は、Ｙ（−）側の第２ブラケット９６に対して、Ｙ軸を法線とする平面について面対象の部材である。図７（ａ）は、第２ブラケット９６の板バネ台９９と、板バネ台９９に取り付けられた板バネ９８を示す斜視図である。板バネ台９９の部分である取付面９９Ｃは、ボルト等により第２支持具９７の支持面９７Ｃに取り付けられる。
【００４３】
図７（ｂ）は、板バネ台９９を第２支持具９７に取り付けた状態の第２ブラケット９６を、Ｙ（＋）側からＹ（−）方向に見た図である。第２支持ピン７５は、第２支持具９７の下側受け部９７Ｂに乗り上げて立脚部９７Ａの端部にあたって止まる。すなわち、第２支持具９７の下側受け部９７Ｂは、第３の突起を重力方向下方から支持する支持手段の一例である。また、このとき、上述したように、板バネ８８は第１支持ピン７１を下側（Ｚ（−）側）に押し付けた状態になっているから、立脚部９７Ａの端部は、押圧手段により第１の突起が押圧された状態で、第３の突起に露光装置の挿入方向における奥側から接触して、当該第３の突起の当該挿入方向への移動を規制する第３の規制手段の一例である。
【００４４】
板バネ台９９には板バネ９８が設けられているから、第２支持具９７に板バネ台９９を取り付けはじめると、板バネ９８は、止まっている第２支持ピン７５に接触する。そして、板バネ台９９を第２支持具９７に密着させるほど、図７（ｂ）に二点鎖線で示すように、板バネ９８は、上側（Ｚ（＋）側）および挿入方向における手前側（Ｘ（＋）側）に撓むとともに、第２支持ピン７５を挿入方向における奥側（Ｘ（−）側）および下側（Ｚ（−）側）に押し付ける。すなわち、板バネ９８は、第３の規制手段により挿入方向への移動を規制された第３の突起を、当該第３の規制手段および支持手段に押し付ける押付手段の一例である。これにより、画像露光装置５は、Ｙ軸に平行な軸を中心として回転するピッチングが抑止される。
【００４５】
板バネ台９９は板バネ９８の可動域からＹ軸方向にずれた位置に舌片９９ｐを備えている。舌片９９ｐは、板バネ９８よりも厚い鋼で形成されている。また、舌片９９ｐは、下方向（Ｚ（−）方向）および挿入方向（Ｘ（−）方向）に折れ曲がっており、折れ曲がった先に端面９９ａを有する。舌片９９ｐのうち、最も下方向（Ｚ（−）方向）にある点は端面９９ａに含まれる。画像露光装置５が静置された状態では、第２支持ピン７５は、上方向（Ｚ（＋）方向）の力として、底面部６４が支持板８０から受ける抗力を超える力を受けることはない。この状態においては、舌片９９ｐの端面９９ａは、第２支持ピン７５よりも予め定められた距離だけ上方向（Ｚ（＋）方向）にあるので、板バネ９８により下方向（Ｚ（−）方向）に押し付けられた第２支持ピン７５は舌片９９ｐに接することはない。しかし、画像露光装置５に何らかの外力が加わったときには、瞬間的にであっても、板バネ９８が第２支持ピン７５を下側（Ｚ（−）側）に押し付ける力を、第２支持ピン７５が上方向（Ｚ（＋）方向）、すなわち、板バネ９８による押し付けに抗する方向に移動しようとする力が上回ることがある。この力によって板バネ９８が上方向（Ｚ（＋）方向）に過剰に撓むと板バネ９８が弾性崩壊し、下側（Ｚ（−）側）に押し付ける力を失ってしまう可能性がある。しかし、第２支持ピン７５の上方向（Ｚ（＋）方向）へ向かう力が、板バネ９８の下側（Ｚ（−）側）に押し付ける力を上回った場合であっても、これによって上方向（Ｚ（＋）方向）へ向かう第２支持ピン７５は舌片９９ｐの端面９９ａと衝突するので、その移動が制限され板バネ９８の弾性崩壊は防がれる。すなわち、装置本体４０のフレームに備えられた舌片９９ｐは、第２の突起が押付手段による押し付けに抗する方向に向かって予め定められた距離を移動したときに、当該第２の突起に接触して露光装置の当該方向への移動を阻止する第２の移動阻止部材の一例である。
【００４６】
図７（ｃ）は板バネ台９９を上方向（Ｚ（＋）方向）から見た図である。画像露光装置５の箱体６０の後面部６２は、板バネ台９９の面９９Ｄよりも予め定められた距離だけＸ（−）側に置かれている。ここで、画像露光装置５に何らかの外力が加わったときには、瞬間的にであっても、箱体６０は前後、左右、または上下に移動するが、箱体６０の後面部６２は、板バネ台９９の面９９Ｄに衝突することによって、挿入方向の手前側（Ｘ（＋）側）への移動が制限される。すなわち、箱体６０の後面部６２は、露光装置の挿入方向における手前側に設けられた手前側接触面の一例であり、フレームに備えられた面９９Ｄは、画像形成装置１内部の空間に収容された露光装置が、手前側に向かって予め定められた距離を移動したときに、手前側接触面に接触して露光装置の当該手前側への移動を阻止する手前側移動阻止部材の一例である。
【００４７】
また、画像露光装置５の挿入方向に対して左方向、つまり、箱体６０のＹ（−）側の側面部６３は、Ｙ（−）側の板バネ台９９の面９９Ｅよりも予め定められた距離だけ右方向、つまり、Ｙ（＋）側に置かれている。ここで、画像露光装置５に何らかの外力が加わったときには、瞬間的にであっても、箱体６０は前後、左右、または上下に移動するが、箱体６０のＹ（−）側の側面部６３は、Ｙ（−）側の板バネ台９９の面９９Ｅに衝突することによって、Ｙ（−）側への移動が制限される。すなわち、箱体６０のＹ（−）側の側面部６３は、露光装置の左方向に設けられた左方向接触面の一例であり、Ｙ（−）側の板バネ台９９の面９９Ｅは、空間に収容された露光装置が、左方向に向かって予め定められた距離を移動したときに、左方向接触面に接触して露光装置の当該左方向への移動を阻止する左方向移動阻止部材の一例である。
【００４８】
同様に、画像露光装置５の挿入方向に対して右方向、つまり、箱体６０のＹ（＋）側の側面部６３は、Ｙ（＋）側の板バネ台９９の面９９Ｅに衝突することによって、Ｙ（＋）側への移動が制限されるから、箱体６０のＹ（＋）側の側面部６３は、露光装置の右方向に設けられた右方向接触面の一例であり、Ｙ（＋）側の板バネ台９９の面９９Ｅは、空間に収容された露光装置が、右方向に向かって予め定められた距離を移動したときに、右方向接触面に接触して露光装置の当該右方向への移動を阻止する右方向移動阻止部材の一例である。手前側接触面と手前側移動阻止部材、左方向接触面と左方向移動阻止部材、および右方向接触面と右方向移動阻止部材のそれぞれの働きによって、固定された画像露光装置５の大幅な位置ずれの発生が抑制される。
【００４９】
このように、画像露光装置５は、上側規制板４５と支持板８０との間の空間に挿入し、板バネ台９９を取り付けるだけで、位置決めした状態で前記空間に固定されることになる。
また、画像形成装置１への画像露光装置５の固定は、（１）位置決め突起６８を挿入溝８３に挿入、（２）第１固定機構８５によって第１支持ピン７１を固定、（３）第２固定機構９５によって第２支持ピン７５を固定、という順序で行われる。
【００５０】
（１）が（２）に優先する理由は以下の通りである。画像露光装置５の第１支持ピン７１を板バネ８８と第１支持具８７とがＺ軸方向に押さえつけることにより、前面部６１のＸ軸方向およびＺ軸方向の位置は決定される。しかし、このとき、前面部６１は画像形成装置１の挿入方向奥側（Ｘ（−）側）に入り込んでしまっている。画像形成装置１の利用者は、画像露光装置５を手で動かそうとするが、利用者が操作できるのは挿入方向手前側（Ｘ（＋）側）の後面部６２だけである。したがって、この状態で、前面部６１のＹ軸方向の位置決めをすることは困難になっている。このため、（１）が（２）に優先する。
【００５１】
（２）が（３）に優先する理由も同様である。すなわち、利用者が操作できるのは挿入方向手前側（Ｘ（＋）側）の後面部６２だけであるから、後面部６２のＺ軸方向の位置決めをした（３）の後で、前面部６１のＸ軸方向およびＺ軸方向の位置決めをする（２）を行うことは困難だからである。
【００５２】
＜２．変形例＞
上記実施形態を次のように変形してもよい。
＜２−１＞
実施形態では、第１固定機構８５および第２固定機構９５を、第１支持ピン７１，第２支持ピン７５および第1ブラケット８６，第２ブラケット９６とによって構成するようにしたが、支持板側にピンを形成し、筐体５０側にブラケットを形成するようにしてもよい。この場合であっても、ガイド８９により案内されるピンは筐体５０側に設けることが望ましい。ガイド８９は、画像露光装置５が装置本体４０に案内される間、例えば、折曲線６４Ｂを支点として前面部６１が浮き上がってしまうことがないように、画像露光装置５の姿勢を維持するために設けられており、上記案内時において、ガイド８９によって重力方向上方への移動が規制されるピンは、画像露光装置５の重心よりも挿入方向における奥側に設けることが望ましいからである。
【符号の説明】
【００５３】
１…画像形成装置、２，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ…画像形成ユニット、３…感光体ドラム、４…帯電ロール、５…画像露光装置、６…現像器、７…クリーニング装置、９…中間転写ユニット、１０…中間転写ベルト、１１…一次転写ロール、１２…ドライブロール、１３…バックアップロール、１４…テンションロール、１５…アイドラーロール、１７…二次転写ロール、１８…記録用紙、１９…定着器、２１…用紙排出経路、２２…排出ロール、２３…用紙受部、２４…用紙収容部、２６…ローラ対、２８…レジストロール、２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋ…トナーカートリッジ、４０…装置本体、４１…側面カバー、４５…上側規制板、５０…筐体、５１…蓋部、５２…光通過部、５３…透明部材、６０…箱体、６１…前面部、６２…後面部、６３…側面部、６４…底面部、６４Ａ，６４Ｂ…折曲線、６５…挿入面、６６…案内面、６７…離間面、６８…位置決め突起、６８Ｐ，６８Ｑ…点、７１…第１支持ピン、７２…ピン支持具、７５…第２支持ピン、７６…ピン支持舌片、８０…支持板、８１…第１板部、８２，９１…冶具孔、８３…挿入溝、８３ａ，８３Ｌ，８３Ｒ…縁、８４…立脚部、８５…第１固定機構、８６…第１ブラケット、８６ａ…端面、８６ｐ…舌片、８７…第１支持具、８７Ａ…立脚部、８７Ｂ…下側受け部、８７Ｃ…固定部材、８８…板バネ、８９…ガイド、９０…第２板部、９５…第２固定機構、９６…第２ブラケット、９７…第２支持具、９７Ａ…立脚部、９７Ｂ…下側受け部、９７Ｃ…支持面、９８…板バネ、９９…板バネ台、９９ａ…端面、９９Ｃ…取付面、９９Ｄ，９９Ｅ…面、９９ｐ…舌片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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