(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のマイクロホンを内部に収容する本体と、
前記本体の電池ホルダに形成された第１通気孔と、
前記本体の外面のうち装用状態で前後方向に沿う上面に開口して形成され、複数の前記マイクロホンに対して個別に音を入力するための複数のマイクロホン音口と、
前記上面に開口して形成され、前記本体の内部と外部との間で通気性を確保する第２通気孔と、
複数の前記マイクロホン音口及び前記第２通気孔を覆う状態で前記本体に取り付けられ、この取り付け状態で前記上面との間に内部空間を形成するカバー部材と、
前記上面と前記カバー部材との間に設けられ、前記内部空間を複数の前記マイクロホン音口及び前記第２通気孔に対して個別の小分け空間に区画する仕切部材と、
前記カバー部材に形成され、前記本体への取り付け状態で複数の前記マイクロホン音口に通じる複数の前記小分け空間を個別に外気に開放させる複数の音取入口と、
前記カバー部材の取り付けに伴い前記本体と前記カバー部材との間に形成され、前記本体への前記カバー部材の取り付け状態で前記第２通気孔に通じる前記小分け空間と外気とを通じさせる通気経路と
を備えた耳かけ型補聴器。
【請求項２】
請求項１に記載の耳かけ型補聴器において、
前記仕切部材は、
複数の前記マイクロホン音口に通じる複数の小分け空間を同程度の容積に区画しており、
これらの小分け空間は、
前記カバー部材の内壁によって前記通気経路から隔離されていることを特徴とする耳かけ型補聴器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の耳かけ型補聴器において、
前記マイクロホン音口は、
前記上面に所定の間隔を置いて２箇所に形成されており、
前記第２通気孔は、
２つの前記マイクロホン音口の間に位置していることを特徴とする耳かけ型補聴器。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の耳かけ型補聴器において、
前記カバー部材は、
前記本体の一部に嵌め合わせた状態で取り付けられており、
前記通気経路は、
前記本体と前記カバー部材との合わせ目に沿って前記本体に形成され、前記本体への前記カバー部材の取り付け状態で前記合わせ目に沿う方向への通気性を確保する第１の溝部と、
前記本体への前記カバー部材の取り付け状態で前記第１の溝部を外気に通じさせる外気進入口と、
前記本体への前記カバー部材の取り付け状態で前記第２通気孔に通じる前記小分け空間と前記第１の溝部とを相互に連絡する第２の溝部とを含むことを特徴とする耳かけ型補聴器。
【請求項５】
請求項４に記載の耳かけ型補聴器において、
前記本体の外面に撥水加工が施されており、前記本体への前記カバー部材の取り付け状態では、外面の撥水性により前記本体と前記カバー部材との合わせ目への水の浸透が抑えられていることを特徴とする耳かけ型補聴器。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の耳かけ型補聴器において、
複数の音取入口は、
前記小分け空間を介して前記上面にて複数の前記マイクロホン音口が開口する方向と交差する方向に開口されていることを特徴とする耳かけ型補聴器。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の耳かけ型補聴器において、
前記上面に付着して設けられ、前記カバー部材に覆われた複数の前記マイクロホン音口及び前記第２通気孔の各開口を塞ぐ防水性の多孔質膜をさらに備えた耳かけ型補聴器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のマイクロホンにより指向特性を得られる耳かけ型補聴器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、補聴器の電源には空気電池が多く用いられるが、補聴器に防水性を求める場合、補聴器内部への水の浸入を防止する一方で、内部に空気を十分に取り込んで空気電池に供給する必要がある。このため従来、耳かけ型補聴器においては、いかにして防水性を維持しつつ通気性を確保するかという観点から様々な試みがなされてきた。
【０００３】
例えば、電池ホルダの内壁面に溝を形成し、そのうち装用時に最下部となる部位に空気孔を設け、電池ホルダからの水滴の排出を容易にして通気を確保した耳かけ型補聴器がある（例えば、特許文献１参照。）。また、全体に撥水加工を施すことで水滴を留まりにくくした補聴器も少なくない（例えば、特許文献２参照。）。この他にも、補聴器の装用時に下方に位置する部位に通気孔を設け、撥水性材料を多孔性繊維質に形成した素材等で通気孔を塞いだ構造の補聴器が知られている（例えば、特許文献３参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２１５０９８号公報
【特許文献２】特表２００３−５１９９３８号公報
【特許文献３】特開平７−２２２２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、通気孔への水の浸入に配慮した構造（特許文献１，２）の補聴器であっても、装用の過程で手垢分等が付着すると、補聴器表面で撥水加工の効果が弱まる。この場合、通気孔が水や汗等の水滴で塞がってしまい、結果として補聴器が動作しなくなるという問題がある。
【０００６】
上記は、通気孔を１つとした場合の問題であるが、マイクロホンが１つだけの無指向性の補聴器（特許文献３）の場合には、装用時に頭皮や耳介で塞がれにくい位置に別の通気孔を設けることが容易である。これにより、補聴器のサイズが多少大きくなるのは止むを得ないとしても、仮に一方の通気孔が塞がった場合でも別の通気孔から空気を供給できるので、補聴器の動作を維持することが可能となると見込まれる。
【０００７】
ところが、複数のマイクロホンによって指向特性を得る補聴器（特に耳かけ型補聴器）の場合は、話がそう単純ではない。なぜなら、指向特性を十分に発揮させるためには、マイクロホンを配置する上での制約が少なくないためである。
【０００８】
すなわち、指向性を有する耳かけ型補聴器においては、装用時に耳介の裏側に臨む面とは反対側の面、すなわち装用時に外方を向く面に複数のマイクロホンが配置される。このマイクロホンに防水のためのカバーを取り付けたとき、各マイクロホンへの音の入口前の空間が仕切られずにつながった状態であると指向特性が得られ難いため、各マイクロホンへの音の入口前の空間には適切な仕切りを設ける必要がある。また、周辺で発生した音を拾う際に位相差や時間差を取り易くするためには、適度な間隔を空けて各マイクロホンを配置することが望ましい。これらを考慮するとともに、防水のための対応も当然に行わなければならない。
このように、指向性を有する耳かけ型補聴器で防水性及び通気性をともに確保するためには、これらの制約を満足した上で通気孔を設けなければならない。
【０００９】
そこで本発明は、複数のマイクロホンにより指向特性を発揮しつつ、防水性や通気性をも確保することができる耳かけ型補聴器の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明は以下の解決手段を採用する。
すなわち本発明は、複数のマイクロホンを内部に収容する本体を備え、この本体の電池ホルダに１つ目の通気孔（第１通気孔）が形成されている。なお第１通気孔は、本体の装用状態で下方に位置する部位に形成されていてもよい。また、本体の外面のうち装用状態で前後方向に沿う面（例えば「上面」とする。以下同じ。）に複数のマイクロホンに対して個別に音を入力するための複数のマイクロホン音口が開口して形成されている。なお、マイクロホンは、指向性を発揮するために少なくとも２つ（複数）必要である。そして上面には、本体の内部と外部との間で通気性を確保する２つめの通気孔（第２通気孔）が開口して形成されている。本体にはカバー部材が取り付けられており、このカバー部材は、複数のマイクロホン音口及び第２通気孔を覆っている。またカバー部材は、本体への取り付け状態で上面との間に内部空間を形成する。上面とカバー部材との間には仕切部材が設けられている。仕切部材は、上記の内部空間を複数のマイクロホン音口及び第２通気孔に通じる個別の小分け空間に区画する。またカバー部材には複数の音取入口が形成されている。これら音取入口は、カバー部材の本体への取り付け状態で複数のマイクロホン音口に通じる複数の小分け空間を個別に外気に開放させるものである。そして、カバー部材の取り付けに伴い本体とカバー部材との間には、本体へのカバー部材の取り付け状態で第２通気孔に通じる小分け空間と外気とを通じさせる通気経路が形成されている。
【００１１】
上記のように本発明は、複数のマイクロホン音口及び第２通気孔を本体の上面（前後方向に沿う面）に形成することで、複数のマイクロホンによる指向特性の実現及び空気電池への空気の供給を図るものである。ただし、単にこれらの開口を本体の上面に形成しただけではなく、複数のマイクロホン音口及び第２通気孔をカバー部材で覆って内部空間を形成し、また、内部空間を仕切部材により区画することで、各開口に通じる複数の小分け空間を形成しており、それぞれの小分け空間は音入口により外気に開放されている。これにより、複数のマイクロホンに対する音の入口となる空間（小分け空間）が適切に仕切られるので、指向性を問題なく発揮することができる。一方で、カバー部材を本体に取り付けた状態で、これらの間に通気経路が形成されることにより、第２通気孔を通じて本体内部に十分な空気を供給することができる。第２通気孔はカバー部材によって覆われているため、手垢分等の付着による閉塞の心配はない。
【００１２】
また、仮にカバー部材に覆われていない第１通気孔が手垢分等の付着により塞がれた場合であっても、カバー部材に覆われた第２通気孔及びその通気経路が良好に通気性を発揮する。逆に、第２通気孔や通気経路が塞がれた場合であっても、下方に位置する第１通気孔は水の浸入を受けにくく塞がりにくいので、やはり良好に通気性を発揮することができる。これにより、空気電池に十分な空気を供給し、補聴器の作動を持続させることができる。
【００１３】
本発明において、仕切部材は、複数のマイクロホン音口に通じる複数の小分け空間を同程度の容積に区画し、これらの小分け空間がカバー部材の内壁によって通気経路から隔離されていることが好ましい。この態様によれば、各マイクロホンへの音の入口となる空間容積の違いによる音響面での影響を最小限に抑制して、良好に音を拾うことができる。
【００１４】
またマイクロホン音口は、本体の上面に所定の間隔を置いて２箇所に形成されており、第２通気孔は、２つのマイクロホン音口の間に位置していることが好ましい。
【００１５】
ここで仮に、第２通気孔が単に頭髪等により塞がれにくい位置に設けられればよく、補聴器全体のサイズを全く問わないのであれば、通気孔を本体の外面のどの位置に設けても通気を取ることは可能である。しかしながらその場合、第２通気孔を都合よい位置に設ければ、それだけ補聴器全体が大きくなってしまうことは避けられない。
【００１６】
この点、上記の態様によれば、２つのマイクロホンをある程度の間隔を取って配置することによりマイクロホンの指向特性を得やすくした上で、２つのマイクロホンの中間あたりに位置するスペースを利用するため、補聴器全体のサイズを大型化することなく、必要な通気孔を設けることが可能となる。
【００１７】
また好ましくは、カバー部材は、本体の一部に嵌め合わせた状態で取り付けられているものとする。この場合、通気経路は、第１の溝部、外気進入口及び第２の溝部を含むことができる。このうち第１の溝部は、本体とカバー部材との合わせ目に沿って本体に形成され、本体へのカバー部材の取り付け状態で合わせ目に沿う方向への通気性を確保する。また、外気進入口は、本体へのカバー部材の取り付け状態で第１の溝部を外気に通じさせる。そして、第２の溝部は、本体へのカバー部材の取り付け状態で第２通気孔に通じる小分け空間と第１の溝部とを相互に連絡する。
【００１８】
上記の態様であれば、カバー部材の内側（内部空間）で通気孔に通じる小分け空間に対し、カバー部材と本体との合わせ目（外気進入口及び第１の溝部）に沿って通気がなされるので、別途カバー部材に通気のための開口を設ける必要がない。これにより、装用時に毛髪がカバー部材の内部に入ったり、開口が塞がれたりして通気性が阻害される心配がなく、長期間の装用を通じて良好な通気性を確保することができる。
【００１９】
より好ましくは、本体の外面に撥水加工が施されており、本体へのカバー部材の取り付け状態では、外面の撥水性により本体とカバー部材との合わせ目への水の浸透が抑えられているものとする。なお、カバー部材にも撥水加工が施されていてもよい。
【００２０】
これにより、カバー部材と本体との合わせ目に沿って広く通気経路を形成しつつ、そこからの水の浸入をブロックして良好に防水性と通気性を発揮することができる。
【００２１】
本発明において、複数の音取入口は、小分け空間を介して本体の上面にて複数のマイクロホン音口が開口する方向と交差する方向に開口されているものとする。
この場合、例えば音取入口から毛髪等が進入したとしても、その先端がマイクロホン音口にまで直には到達しにくいので、マイクロホンを構造的に保護することができる。
【００２２】
さらに本発明は、本体の上面に付着して設けられ、カバー部材に覆われた複数のマイクロホン音口及び第２通気孔の各開口を塞ぐ防水性の多孔質膜をさらに備えてもよい。
この場合、カバー部材による防水性（本体に撥水加工がされている場合は撥水加工による防水性）に加え、多孔質膜による防水性により、本体内部への水の浸入を強固にブロックすることができる。また、上記のように毛髪等の進入に対する保護がなされる構造であれば、毛髪等の接触による多孔質膜の損傷を防止し、その耐久性を高めることができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように、本発明の耳かけ型補聴器によれば、複数のマイクロホンにより指向特性を得ながら、通気孔が汗や水等の水滴で塞がれにくい構造を実現することができる。これにより、空気電池への空気の供給を維持することができ、耳かけ型補聴器を作動させ続けることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】一実施形態の耳かけ型補聴器を電池ホルダ側から見た場合の斜視図である。
【図２】一実施形態の耳かけ型補聴器においてマイクロホンカバーの一部を断面で表し、マイクロホンカバーが覆われた状態及び外された状態をイヤホンコネクタ側からみた斜視図である。
【図３】マイクロホンカバーの一部を断面とした本体の平面図である。
【図４】マイクロホンカバーを裏側からみた斜視図である。
【図５】マイクロホンカバーが本体に取り付けられた状態におけるマイクロホンカバー内部の構造を概略的に示した縦断面図（図３中のＶ−Ｖ線に沿う端面図）である。
【図６】マイクロホンカバーが本体に取り付けられた状態でみた仕切部材の横端面図（図３中のＶＩ−ＶＩ線に沿う端面図）である。
【図７】マイクロホンカバーが本体に取り付けられた状態でみた第２通気孔の横端面図（図３中ＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う端面図）である。
【図８】マイクロホンカバーが本体に取り付けられた状態における前側マイクロホン音口の横端面図（図３中ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う端面図）である。
【図９】第１の溝部、第２の溝部及びマイクロホンカバー内壁により形成される通気経路を模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施形態で示す耳かけ型補聴器は好ましい例示であり、本発明はこの例示に限定されるものではない。
【００２６】
図１は、一実施形態の耳かけ型補聴器１を斜め後側からみた場合の斜視図である。図１に示されるように、耳かけ型補聴器１は、主にイヤホン２及び本体３から構成されており、イヤホン２は、イヤホンコネクタ５を介して本体３に連結されている。一実施形態の耳かけ型補聴器１は、その本体３を耳にかけた状態で装用される。装用時において、本体３は耳介と頭皮との間に挟まれた状態となる。
【００２７】
本体３は、例えば中空の樹脂成形品からなるケーシングであり、その内部に２つのマイクロホン（前側マイクロホン及び後側マイクロホン）、信号処理用ＩＣや空気電池を含む電子部品（いずれも図示していない）を収容している。また、装用状態でみた本体３の下端部分が電池ホルダ６として形成されており、電池ホルダ６は、ヒンジ（参照符号なし）を介して本体３に連結されている。ここでは特に図示していないが、電池ホルダ６を開放すると、その内側に収容された空気電池が露出する。
【００２８】
本体３の内部の気密性を保つため、イヤホンコネクタ５には図示しないＯリングが取り付けられている。また、電池ホルダ６の周縁にはパッキンが取り付けられており、電池ホルダ６を閉じた状態で本体３のシール性が確保されている。また、本体３及びマイクロホンカバー４には撥水加工が施されており、一般的な環境下での日常的な使用による汗や水等の多少の被水には十分耐えることができる。なお、耳かけ型補聴器１がどのようにして本体３内部への水滴の浸入を回避するかについてはさらに後述する。
【００２９】
本体３の外面のうち、電池ホルダ６で占められている部分には第１通気孔８が形成されており、この第１通気孔８は、防水性の多孔質膜によって塞がれている。第１通気孔８は、耳かけ型補聴器１の装用状態で本体３の下方に位置することとなるため、汗等により孔が塞がれにくく、また、万一水滴が付着した場合でも第１通気孔８から電池ホルダ６（本体３）の内部に水滴が浸入するのを効率よく回避することができる。
【００３０】
上記のように、使用者が耳かけ型補聴器１を耳に装着すると、電池ホルダ６が下方に位置した状態となる。また、本体３の外面のうち装用状態で前後方向に沿う面（以下、「上面」と称する。）は、マイクロホンカバー４で覆われている。マイクロホンカバー４の内側には、上記のマイクロホン（図示していない）に通じるマイクロホン音口が形成されている。なお、マイクロホン音口については後述する。
【００３１】
本体３には、その上面にモード切替ボタン１０が設けられている。モード切替ボタン１０は、マイクロホンカバー４の長手方向でみた一端に形成された円形の開口を通じて突出している。モード切替ボタン１０は、耳かけ型補聴器１の動作を制御するプログラムを切り替えるためのボタンである。例えば、耳かけ型補聴器１の指向性のオン／オフの切り替えや、テレコイルモードへの切り替え等にモード切替ボタン１０が使用される。
【００３２】
装用状態でみて本体３の側方、つまり側面は、使用者の耳介又は頭皮に対向する。この側面に隙間を介して連なるマイクロホンカバー４の側面には、前側マイクロホンに通じる前側音取入口１２及び後側マイクロホンに通じる後側音取入口１４が両側に１つずつ形成されている。マイクロホンカバー４は本体３の一部に嵌め合わせた状態で着脱可能に取り付けられており、マイクロホンカバー４を取り外すと、これに覆われた本体３の一部（図示しない本体上部）が露出する。この本体上部には、上記のように２つのマイクロホン（図１には示されていない）が設けられており、マイクロホンカバー４の取り付け状態で、本体３（本体上部）の外面とマイクロホンカバー４との間には空間（内部空間）が形成されている。
【００３３】
図２は、一実施形態の耳かけ型補聴器１においてマイクロホンカバー４の一部を断面で表し、本体３にマイクロホンカバー４が覆われた状態及び外された状態を、イヤホンコネクタ５側から見た場合の斜視図である。
【００３４】
上記のように、マイクロホンカバー４に覆われた本体上部３ｔには、２つのマイクロホンへの音の入力口、すなわち前側マイクロホン音口１８及び後側マイクロホン音口１６が設けられている。そして、これらマイクロホン音口１６，１８の略中間に当たる位置には、第２通気孔２０が形成されている。後側及び前側マイクロホン音口１６，１８、及び第２通気孔２０は、いずれも本体３の上面に開口して形成されている。また、これら後側及び前側マイクロホン音口１６，１８及び第２通気孔２０は、水滴やごみの浸入を防止するためにフィルタ２２で塞がれている。フィルタ２２の形態については、さらに詳しく後述する。
【００３５】
なお、耳かけ型補聴器１の装用時において使用者の前方で発生した音は、先に前側マイクロホンに到達し、少し遅れて後側マイクロホンに到達する。反対に、後方で発生した音は、先に後側マイクロホンに到達し、少し遅れて前側マイクロホンに到達する。音採集時に発生するこうした時間差や位相差を利用することで、例えば、補聴器にとっては最も重要となる前方の音を強調し、後方で発生した音を抑制する等の処理を施すことにより、マイクロホンの指向特性が得られるものとなっている。
【００３６】
上記のように、本体上部３ｔをマイクロホンカバー４で覆うことにより、本体上部３ｔとマイクロホンカバー４との間に内部空間が形成されている。この内部空間は、仕切り（仕切部材）２４によって３つの空間に仕切られる。具体的には、前側マイクロホン音口１８と第２通気孔２０の間、後側マイクロホン音口１６及び第２通気孔２０の間の２箇所において、仕切り２４が内部空間を区画することにより、３つの空間が形成される。なお、仕切り２４についてはさらに後述する。
【００３７】
なお、各マイクロホンに通じる空間の容積が異なると音響面に影響を及ぼすため、前側マイクロホン音口１８が存在する空間と後側マイクロホン音口１６が存在する空間は、双方の容積が略同等（同程度）となるように仕切られることが望ましい。
【００３８】
また、本体上部３ｔには、その側面の基端部（本体３の側面のうちマイクロホンカバー４に覆われる部分と覆われない部分との境界）に沿って第１の溝部３０が形成されているほか、側面の一部で第２通気孔２０の近傍の位置に第２の溝部２８が形成されている。第２の溝部２８及び第１の溝部３０は、本体上部３ｔの側面にて連結している。これら第１及び第２の溝部３０，２８は、マイクロホンカバー４を本体３に嵌め合わせた状態で、内部空間と外気とを連通させる通気経路を形成する。形成された通気経路の機能や態様については、詳しく後述する。
【００３９】
図３は、マイクロホンカバー４の上面を除いた状態における本体３の平面図である。ここでは、マイクロホンカバー４を嵌め合わせた状態での本体上部３ｔとの位置関係の理解を容易にするため、マイクロホンカバー４が断面で表わされている。
先に述べたように、２つのマイクロホン音口１６，１８及び第２通気孔２０は、水滴やごみの浸入を防ぐためにフィルタ２２（図３中に二点鎖線で示す）で塞がれている。フィルタ２２は、例えば防水性を有した多孔質膜や不織布等のような目が細かく音響面での影響が小さい素材で形成されている。また、フィルタ２２は、１枚で２つのマイクロホン音口１６，１８及び第２通気孔２０の３つをまとめて塞いでいる。フィルタ２２は、汚れたり破損したりした場合の交換を容易にするため、例えば両面テープや接着剤等により本体上部に付着（貼付）されている。
【００４０】
また、本体上部３ｔの長手方向でみた両端部には、それぞれ爪受部４０，４２が形成されている。これら爪受部４０，４２は、マイクロホンカバー４を嵌め合わせる際に用いられる。
【００４１】
図４は、マイクロホンカバー４を裏側（内面側）からみた場合の斜視図である。
マイクロホンカバー４の長手方向の両端部には、嵌合用爪４４，４６が設けられている。これらの嵌合用爪４４，４６は、本体３をマイクロホンカバー４で覆ったときに上記の爪受部４０，４２に引っ掛かる（いわゆる「係合」する）ことにより、マイクロホンカバー４を本体３に固定する役割を果たす。
【００４２】
また、マイクロホンカバー４の裏面には仕切り２４が取り付けられている。この仕切り２４は、上記のようにマイクロホンカバー４と本体上部３ｔとの間に形成される内部空間を３つに仕切るための部材である。仕切り２４は、本体上部３ｔに接する端部がゴム等の弾性体で形成されている。マイクロホンカバー４を本体３に嵌め合わせた状態で、仕切り２４の端部が本体上部３ｔに当接することにより適度に押された状態で密着するため、内部空間は３つの空間（小分け空間）に区画される。これにより、２つのマイクロホン音口１６，１８に通じる空間は完全に仕切られるため、複数のマイクロホンによる指向性を発揮することが可能となる。
【００４３】
〔マイクロホンカバー内部の構造〕
図５は、マイクロホンカバー４が本体３に取り付けられた状態におけるマイクロホンカバー４内部の構造を概略的に示した縦断面図（図３中のＶ−Ｖ線に沿う断面図）である。
まず、本体上部３ｔには、前側マイクロホン音口１８、第２通気孔２０、後側マイクロホン音口１６が設けられており、さらに各マイクロホン音口１６，１８の周囲には窪み１７，１９がそれぞれ形成されている。そして、窪み１７，１９及び第２通気孔２０がフィルタ２２によって塞がれている。すなわち、各マイクロホン音口１６，１８が各窪み１７，１９の底に位置していることが分かる。こうした構造は、フィルタ２２の通気部分の面積をより大きく確保することにより、音響的な影響をさらに抑制することに寄与している。
【００４４】
一方、マイクロホンカバー４の裏側の中央部には仕切り２４が取付けられており、マイクロホンカバー４が本体３に取り付けられた状態では、仕切り２４の端部がフィルタ２２に押し付けられて密着し、フィルタ２２が仕切り２４と本体上部３ｔにより挟まれていることが分かる。上述のように、仕切り２４の端部（全体でもよ）にはゴム等の弾性体が用いられており、この端部がフィルタに密着することによってマイクロホンカバー４内部の空間が完全に仕切られる。このようにして仕切られた３つの空間、すなわち前側マイクロホン音口１８に通じる前側空間３４、第２通気孔２０に通じる通気空間３６、後側マイクロホン音口１６に通じる後側空間３２が形成されることにより、２つのマイクロホンによる指向性が保たれる。
【００４５】
図６は、マイクロホンカバー４が本体３に取り付けられた状態でみた仕切り２４の横端面図（図３中のＶＩ−ＶＩ線に沿う端面図）である。
図６に示されるように、マイクロホンカバー４が本体３に取り付けられると、マイクロホンカバー４の裏側に取り付けられた仕切り２４がフィルタ２２に圧着する。そのため、この断面の位置では、マイクロホンカバー４と本体上部３ｔとの間に隔壁が形成された状態になっていることが分かる。仕切り２４がこのように作用することにより、マイクロホンカバー４内部の空間が十分に仕切られる。
【００４６】
〔通気経路Ａ〕
図７は、マイクロホンカバー４が本体３に取り付けられた状態でみた第２通気孔２０の横端面図（図３中ＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う端面図）である。
本体上部３ｔの側面には、上記のように第２の溝部２８が形成されている。この第２の溝部２８がマイクロホンカバー４で覆われると、マイクロホンカバー内壁４ｅと第２の溝部２８が近接することによりトンネルが形成される。このトンネルが「通気経路Ａ」として機能し、通気空間３６と後述の「通気経路Ｂ」を連通して通気を実現する。
【００４７】
〔通気経路Ｂ〕
次に図８は、マイクロホンカバー４が本体３に取り付けられた状態でみた前側マイクロホン音口１８の横端面図（図３中ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う端面図）である。
本体上部３ｔの側面には、マイクロホンカバー４と本体３との合わせ目に沿って延びる第１の溝部３０が形成されている。この第１の溝部３０がマイクロホンカバー４で覆われると、マイクロホンカバー内壁４ｅと第１の溝部３０が近接することでトンネルが形成される。このトンネルは、本体上部３ｔの側面の基端部を切り欠いたような形状をなしている。このトンネルが「通気経路Ｂ」として機能し、後述の外気進入口５２，５４において外気（マイクロホンカバー４の外側）に通じると共に「通気経路Ａ」との通気を実現する。
【００４８】
なお、図８は前側マイクロホン音口１８の断面を表したものであるが、後側マイクロホン音口１６の断面についても、これと概ね同等の構造となる。
【００４９】
〔通気経路Ａと通気経路Ｂとの連携〕
図９は、第１の溝部３０、第２の溝部２８及びマイクロホンカバー内壁４ｅにより形成される「通気経路Ａ」、「通気経路Ｂ」を模式的に示した図である。ここでは便宜上、本体上部３ｔがマイクロホンカバー４で覆われた状態を表しているが、マイクロホンカバー４の外側からは視認することができない本体上部３ｔの壁面に形成された孔、溝や隙間が破線で示されている。
【００５０】
第１の溝部３０と第２の溝部２８は、いずれも本体上部３ｔの壁面に形成されており、第１の溝部３０と第２の溝部２８は第２通気孔２０の近傍位置、すなわち第２の溝部２８の始端部で連結している。また、第１の溝部３０は、爪受部４０，４２と嵌合用爪４４，４６が引っ掛かり合うことで形成される外気進入口５２，５４とマイクロホンカバー４の内側で連結されている。
【００５１】
図９中にハッチングを施した矢印で示す空気（外気）は、主に外気進入口５２，５４からマイクロホンカバー４の内部に進入するが、マイクロホンカバー４と本体上部３ｔの壁面の間にも極狭い隙間があり、この隙間からも微量の通気が可能となっている。
【００５２】
図９中に網掛けを施した矢印で示すように、マイクロホンカバー４の内部に進入した空気は、第１の溝部３０に沿って通気経路Ｂを移動し、第１の溝部３０と第２の溝部２８の連結位置まで達する。すると次は、図９中に黒塗りを施した矢印で示すように、通気経路Ａに進入して第２通気孔２０に通じる通気空間３６まで達する。
【００５３】
このように、第２通気孔２０は、仕切られた通気空間３６の内部に位置していても、通気経路Ａ及び通気経路Ｂを経由して外気（マイクロホンカバー４の外側）から空気を十分に取り入れ、耳かけ型補聴器１の動力源となる空気電池に空気を供給することができる。
【００５４】
なお、ここでは矢印によって空気の通りを示しているが、実際にこのような一方向の空気の流れが発生するという意味ではない。矢印は、あくまで通気性（空気を通す可能性）を表しているに過ぎない。
【００５５】
ここで、外気進入口５２，５４等の開口は、通気を確保することができるが十分に狭い。さらに、本体３及びマイクロホンカバー４には撥水加工が施されているため、水は浸入しにくく、本体３の防水性を十分に確保することができる。
また、第１の溝部３０とマイクロホンカバー４との間に隙間ができる場合があるが、通気経路Ｂの断面積はこの隙間に対して急激に拡大する構造であるため、表面張力がはたらき、水は通気経路Ｂには侵入しにくい。
【００５６】
このように、本実施形態の耳かけ型補聴器１によれば、装用状態で下方に位置する部位（例えば、電池ホルダ等）に設けられた第１通気孔８とは別にマイクロホンカバー４で覆われる位置にも第２通気孔２０が設けられているため、汗等によりいずれの通気孔も塞がれにくく、通気性を確保しやすい。したがって、仮にいずれか一方の通気孔（第１の通気孔８又は第２の通気孔２０）が水滴で塞がった場合でも、他の通気孔により通気性を確保することができる。よって、空気電池への空気の供給を維持して、耳かけ型補聴器１を作動させ続けることができる。
【００５７】
第２通気孔２０は、適度な間隔を取って配置された前側マイクロホン音口１８と後側マイクロホン音口１６の概ね中間の位置に形成させることができるため、補聴器全体のサイズを余分に大きくすることがない。
【００５８】
また、本体３に撥水加工が施されていることにより、本体３に水や汗等の水滴が付着した場合でも表面に留まりにくく、本体３内部への水滴の浸入を回避することができる。さらに、第２通気孔２０と各マイクロホン音口１６，１８がフィルタ２２で塞がれることにより、これらの孔への水滴やごみ等の浸入を防止することが可能である。
【００５９】
そして、マイクロホンカバー４と本体３の上面（本体上部３ｔ）とに囲まれた内部空間が３つの小分け空間に区画されることにより、前側空間３４と後側空間３２とは完全に仕切られているため、２つのマイクロホンによる指向性を保つことができる。さらに、前側空間３４と後側空間３２は、その容積が同程度に区画されると共に、通気空間３６、通気経路Ａ及びＢから隔離されているため、音響面での影響を最小限に抑制することができる。
【００６０】
また、各音取入口１２，１４は、マイクロホンカバー４の両側方に向けて開口されているため、毛髪等が入り込んだとしても、その先端がフィルタ２２に接触しにくい。これにより、フィルタ２２の損傷を防止し、その防水性を長く維持することができる。
【００６１】
メンテナンスの観点でみると、マイクロホンカバー４は着脱可能であるため、各音取入口１２，１４から水滴やごみ等が入った場合でも、容易に取り除くことが可能である。またフィルタ２２が汚れたり、破損したりした場合でも、これを容易に交換することが可能である。
【００６２】
また、本体３の一部を１つのマイクロホンカバー４で覆うため、耳かけ型補聴器１全体の外観を見栄えよくすっきりとさせることができる。
【００６３】
なお、本発明は上述した実施形態に制約されることなく、種々に変形して実施することが可能である。
例えば、一実施形態の耳かけ型補聴器１は、仕切り２４に２本の仕切りが一体となった形状の部材を用いたが、この代わりに独立した形状の２本の仕切りを用いてもよい。
また、一実施形態においては、１枚のフィルタ２２が２つのマイクロホン音口１６，１８及び第２通気孔２０をまとめて塞いでいるが、各構成要素を個別のフィルタで塞いでもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１    耳かけ型補聴器
２    イヤホン
３    本体
３ｔ  本体上部
４    マイクロホンカバー
４ｅ  マイクロホンカバー内側面
５    イヤホンコネクタ
６    電池ホルダ
８    第１通気孔
１０    モード切替ボタン
１２    前側音取入口
１４    後側音取入口
１６    後側マイクロホン音口
１７，１９    窪み
１８    前側マイクロホン音口
２０    第２通気孔
２２    フィルタ
２４    仕切り
２８    第２の溝部
３０    第１の溝部
３２    後側空間
３４    前側空間
３６    通気空間
４０，４２  爪受部
４４，４６    嵌合用爪
５２，５４    外気進入口
【要約】
【課題】複数のマイクロホンにより指向特性を得られ、かつ、水で塞がれにくい通気経路を備えた耳かけ型補聴器を提供する。
【解決手段】耳かけ型補聴器１は、本体３の外面に形成された２つのマイクロホン音口１６，１８と、マイクロホン音口１６，１８の間に形成された第２通気孔２０と、マイクロホン音口１６，１８及び第２通気孔２０を覆う状態で本体３に取り付けられるマイクロホンカバー４とを備える。マイクロホンカバー４の取り付け状態で、マイクロホンカバー４と本体３との間には内部空間が形成され、この内部空間は、仕切り２４によって３つの小分け空間に区画される。３つ小分け空間は、それぞれマイクロホン音口１６，１８、第２通気孔２０に対して個別に通じた状態となる。そして、マイクロホンカバー４と本体３との間には、第１の溝部３０と第２の溝部２８により通気経路が形成されている。
【選択図】図２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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