(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
補聴器および外部装置を備え，
上記補聴器が，上記外部装置との無線リンクを提供する補聴器リンク手段，第１の補聴器変数を保持するように構成される補聴器メモリ手段，および上記外部装置から送信されるトリガ信号に応答して上記第１の補聴器変数のログを開始するように構成される補聴器信号処理手段を備え，
上記外部装置が，上記補聴器との無線リンクを提供する外部装置リンク手段，電気音信号を提供する外部装置音響−電気入力トランスデューサ，上記電気音信号の音サンプルの記録を保持するように構成される外部装置メモリ手段，ユーザ入力手段，および上記ユーザ入力手段の作動に応答して上記音サンプルの記録を開始しかつ上記補聴器への上記トリガ信号の送信を開始するように構成される外部装置信号処理手段を備え，これにより上記外部装置と上記補聴器との間の時間同期をもたらし，かつ上記音サンプルおよび上記第１の補聴器変数を一緒にグループ化できるようにすることを保証する，
補聴器システム。
【請求項２】
上記外部装置は，上記記録された音サンプルおよび補聴器に送信される上記トリガ信号に外部装置スタンプ番号を添付するように構成された外部装置スタンプ手段を備え，
上記補聴器は，上記外部装置スタンプ番号を含む上記トリガ信号の受信に応答して上記ログされたデータに上記外部装置スタンプ番号を添付するように構成された補聴器スタンプ手段を備えている，
請求項１に記載の補聴器システム。
【請求項３】
上記外部装置は，上記外部装置音響−電気入力トランスデューサによってピックアップされた電気音信号を表すデータを保持するように構成された外部装置サーキュラーバッファを備え，
上記補聴器は，少なくとも第１の補聴器変数の連続セットを保持するように構成された補聴器サーキュラーバッファを備え，
上記外部装置信号処理手段が，上記外部装置サーキュラーバッファから上記外部装置メモリ手段に上記電気音信号を表すデータを転送することによって上記音サンプルを上記外部装置メモリ手段に記録するように構成されており，
上記補聴器信号処理手段が，上記補聴器サーキュラーバッファから上記補聴器メモリ手段に上記第１の補聴器変数の連続セットを転送することによって上記補聴器メモリ手段への上記第１の補聴器変数のログを開始するように構成されている，
請求項１または２に記載の補聴器システム。
【請求項４】
補聴器フィッティングシステム，ならびに補聴器および外部装置を含む補聴器システムを用意し，
上記補聴器システムの上記外部装置に収容されているユーザ入力手段を作動し，
上記ユーザ入力手段の作動に応答して上記外部装置音響−電気入力トランスデューサによって音サンプルを記録し，
上記ユーザ入力手段の作動に応答して上記補聴器システムの上記外部装置から補聴器にトリガ信号を送信し，
上記外部装置からの上記トリガ信号の受信に応答して上記補聴器において第１の補聴器変数をログし，これにより第１の補聴器変数の連続セットをもたらし，
上記外部装置から上記補聴器フィッティングシステムに上記音サンプルを送信し，
上記補聴器から上記補聴器フィッティングシステムに上記第１の補聴器変数の連続セットを送信し，
上記補聴器フィッティングシステムを使用して上記音サンプルを再生しかつ経過時間の関数として上記第１の補聴器変数を視覚的に提示し，ここで上記視覚的提示および音サンプルの再生が実質的に時間同期される，
補聴器システムをフィッティングする方法。
【請求項５】
上記外部装置からの上記トリガ信号の受信に応答して上記補聴器において第２の補聴器変数をログし，
上記補聴器フィッティングシステムを用いて，上記第１の補聴器変数とともに第２の補聴器変数を経過時間の関数として視覚的に提示し，ここで上記第２の補聴器変数が音環境の統計的表現である，
請求項４に記載の方法。
【請求項６】
上記第２の補聴器変数が９０％パーセンタイルである，請求項５に記載の方法。
【請求項７】
上記記録された音サンプルに外部装置スタンプ番号を添付し，
上記トリガ信号に上記外部装置スタンプ番号を添付し，
上記外部装置からの上記トリガ信号の受信に応答して上記ログされたデータに上記外部装置スタンプ番号を添付し，
上記添付された外部装置スタンプ番号に基づいて上記記録された音サンプルおよび上記ログされたデータを一緒にグループ化する，
請求項４から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
外部装置音響−電気入力トランスデューサによってピックアップされる電気音信号を表すデータを連続して外部装置サーキュラーバッファに記憶し，
第１の補聴器変数を連続して補聴器サーキュラーバッファに記憶し，これによって上記第１の補聴器変数の連続セットをもたらし，
上記ユーザ入力手段の作動に応答して上記外部装置において音サンプルを記録するステップが，上記外部装置サーキュラーバッファから上記外部装置メモリ手段に上記音信号サンプルを表すデータを転送することを含み，
上記外部装置からの上記トリガ信号の受信に応答して第１の補聴器変数をログするステップが，上記補聴器サーキュラーバッファから上記補聴器メモリ手段に上記第１の補聴器変数の連続セットを転送することを含む，
請求項４から７のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は補聴器システムに関する。より詳細にはこの発明は，補聴器，ならびに補聴器データおよび音のログ（ロギング）に適する外部装置を備える補聴器システムに関する。この発明はまた，補聴器をフィッティングする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願の開示において，補聴器は，聴覚障害者によって耳の後ろまたは耳の中に装着されるように設計される，小さい，電池駆動の，小型電子機器として理解される。使用に先立ち，補聴器は処方（a prescription）にしたがって補聴器フィッタ（調整者）によって調整される。上記処方はいわゆるオージオグラムが得られる聴覚障害者の裸耳聴力の聴覚テストに基づく。上記処方は，ユーザが聴覚欠損を蒙っている可聴周波数範囲の周波数部分において音を増幅することにより補聴器が聴覚損失を緩和することになる設定に達するように構築される。補聴器は一または複数のマイクロフォン，電池，信号処理装置を備える小型電子回路および音響出力トランスデューサを備える。上記信号処理装置は好ましくはデジタル信号処理装置である。上記補聴器は耳の後ろまたは耳の中への装着に適するケース内に収められる。
【０００３】
その名が示すように，耳掛け形（Behind-The-Ear）（ＢＴＥ）補聴器は耳の後ろに装着される。より正確には主要電子回路部分を含むハウジングを備える電子回路ユニットが耳の後ろに装着される。音を補聴器ユーザに向けて放出するイヤピースが，耳の中に，たとえば外耳または外耳道内に装着される。従来のＢＴＥ補聴器では，補聴器の用語において通常レシーバと呼ばれる出力トランスデューサが上記電子回路ユニットの上記ハウジング内に配置されているために音チューブが用いられている。近年のタイプの補聴器の中には，上記レシーバが上記耳内の上記イヤピース内に配置されているために導電体を備える導電部材が用いられているものがある。このような補聴器は通常耳内レシーバ（Receiver-In-The-Ear）（RITE）補聴器と呼ばれている。特定のタイプのＲＩＴＥ補聴器では上記レシーバが外耳道の内側（inside）に配置される。これは耳道内レシーバ（Receiver-In-Canal）（ＲＩＣ）補聴器として知られている。
【０００４】
耳内（In-The-Ear）（ＩＴＥ）補聴器は，外耳道内，通常は外耳道の漏斗状の外側部分内（in the funnel-shaped outer part of the ear canal）への配置のために設計される。このタイプの補聴器は，上記外耳道内に配置されるとともに，マイクロフォン，電池，信号処理装置を含む小型電子回路，および音響出力トランスデューサなどの補聴器の動作に必要な構成要素を収納することができるように，非常にコンパクトな設計を必要とする。
【０００５】
本願の開示において，外部装置は，補聴器との対話（やりとり）（インタラクション）を容易にするように構成される小さな電池駆動の小型電子機器として理解される。
【０００６】
米国特許４９７２４８７号は多数のデータを記録することができるメモリユニットを有する補聴装置を開示する。
【０００７】
米国特許５２０２９２７号は，音を記録するマイクロフォンを有する外部装置を備え，上記外部装置内の回路によってその後に解析および推定する補聴器システムを開示する。これによって上記記録された音信号に対応する最適化制御パラメータのセットを選択することができる。
【０００８】
米国特許公開２００４／０１９０７３９は，補聴装置内に設けられる上記メモリユニットの制限されたメモリサイズに起因して，外部メモリを有する補聴器を開示する。補聴器マイクロフォンによって記録された音響信号を，上記外部メモリまたは内部メモリのいずれかにログしかつ記録することができることが記載されている。上記内部メモリの制限されたサイズおよび上記補聴器内における恒久的記録を維持するために必要とされるエネルギー供給に起因して，音響データの記録は上記外部メモリ内においてのみ可能であることが述べられている。
【０００９】
欧州特許公開１３６７８５７は，補聴装具（a hearing prosthesis）に関連する一または複数の変数に組み合わせて補聴装具の入力信号データをログしまたは記録する方法を開示する。上記補聴装具の変数（variable(s)）は，上記装具に取り付けられた単一または複数のユーザ制御可能なアクチュエータ（user-controllable actuator(s)）の論理状態および／または上記装具内で実行される所定のデジタル信号処理アルゴリズムのアルゴリズム・パラメータの値を含むことができる。これによって，上記信号処理アルゴリムの異常なまたは準最適動作条件，および／またはユーザインターフェース制御の取扱いまたは他の望まれない事象を検出することができるので，エラー追跡およびパフォーマンスの最適化が促進される。補聴装具の一または複数の変数（variable or variables）および入力信号データの両方を記録することによって，たとえば，上記入力信号データ中の一または複数の所定の信号事象とそこから派生する上記補聴装具の動作に対する効果の間の相関を識別しかつ追跡することが可能になる。
【００１０】
欧州特許第１２５６２５８号は，補聴器ユーザのニーズに対して補聴器をフィッティングする方法を開示しており，この方法は補聴器の使用が望まれている環境の物理的または心理的な特性を特徴付ける統計データを収集して，上記統計値を上記補聴器の信号処理の調整に利用する。
【００１１】
国際特許公開２００７１１２７３７は，補聴器のフィッティングにおいて用いる方法を開示しており，ユーザ環境の音記録を提供し，上記音記録を補聴器に音入力信号として与え，あらかじめ選択される複数のパラメータの設定によって規定されるスキームにしたがって上記音入力信号を処理して処理済信号を提供し，少なくとも一つのパラメータの設定を調整し，少なくとも一の周波数帯において上記処理済信号または入力信号の大きさ（the magnitude）の統計分析を実行し，パラメータがフィッティング中に調整されたときに統計解析をリセットし，上記統計分析の結果のグラフ表現を表示する。
【００１２】
上述したシステムおよび方法の問題の一つは，補聴器ベースの音記録（hearing aid based sound recordings）を提供するために，かなり大きな補聴器電力消費が必要とされ，かつより大きな（more bulky）補聴器デザインが必要とされることである。
【発明の開示】
【００１３】
したがってこの発明は，音（音声）サンプルの記録および対応する補聴器変数（hearing aid variables）のログ（ロギング）のための改良された手段を備える補聴器システムを提供し，これによってサイズの大きなデザインまたは過度の補聴器電力消費を要求しない，動作最適化のための改良手段を備える補聴器システムを提供することを特徴とする。
【００１４】
上述したシステムおよび方法の他の問題は，上記ログされたデータおよび記録された音サンプルが有効なやり方（meaningful manner）で補聴器フィッタに提示されないことにある。
【００１５】
したがってこの発明の別の特徴は，記録された音サンプルおよび対応するログされた補聴器変数を補聴器フィッティングシステムに提供してこれらのデータを補聴器フィッタに提示することに基づく，補聴器システムをフィッティングするための改良された方法を提供することにある。
【００１６】
第１の観点において，この発明は請求項１に記載の補聴器システムを提供する。
【００１７】
音サンプルの記録および補聴器変数のログのための改良された手段を備える補聴器が提供される。
【００１８】
第２の観点において，この発明は請求項４に記載の補聴器システムをフィッティングする方法を提供する。
【００１９】
複雑な情報を分かりやすく（in a comprehensive manner）補聴器フィッタに提示することに基づく補聴器システムをフィッティングする改良された方法が提供される。
【００２０】
さらなる有利な特徴が従属請求項から明らかである。
【００２１】
この発明のさらに他の特徴は，この発明を詳細に説明する以下の記載から当業者には明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の実施例による補聴器システムをかなり模式的に示している。
【図２】図１の実施例による補聴器システムの外部装置の詳細をかなり模式的に示している。
【図３】図１の実施例による補聴器システムの補聴器の詳細をかなり模式的に示している。
【図４】この発明の方法の実施例によるフロー図を示している。
【実施例】
【００２３】
一例として，この発明の好ましい実施例を示しかつ記載する。当然ではあるが，この発明は他の実施例が可能であり，そのいくつかの詳細は，この発明から逸脱することなく，様々な明白なすべての観点において変更可能である。したがって図面および明細書は本質的に例示にすぎず限定するものではない。
【００２４】
補聴器システムの技術分野において，同時に音（音声）サンプルを記録しかつこれに対応する補聴器変数（the corresponding hearing aid variables）をログすることが有益であることが提案されている。
【００２５】
補聴器とは別に収納された外部メモリに音記録を保存することが提案されている。一例として，補聴器システムリモートコントロール（a hearing aid system remote control）に外部メモリを設けることが提案されている。
【００２６】
このようなシステムは，記録された音サンプルを含む膨大な量のデータを，記録すべき音をピックアップする入力トランスデューサが設けられる補聴器から，上記外部メモリが収納されている外部装置に転送しなければならないという重大な問題をこうむる。このような膨大な量のデータを送信することが可能な無線リンク手段は，処理能力，電力消費および構成要素サイズに関する要求のために，通常の大きさの補聴器に簡単には収容されないことは既知である。
【００２７】
さらに，記録された音に応答してどのようにして補聴器変数が選択されたかを分析するために，音を記録し，その音を補聴器フィッティングにおいて補聴器に入力として後で与えることをできるようにした記録装置を用いることが提案されている。
【００２８】
この方法は，補聴器マイクロフォンおよび音記録マイクロフォンが別々の場所にあるので，音記録が音環境の記録中に補聴器に入る音と同一のものとならず，したがって記録された音環境において補聴器ユーザが経験した補聴器の振舞いの正確な模倣が不可能であるという問題をこうむる。
【００２９】
他の問題は，音環境の記録中の補聴器変数の値が補聴器変数の初期値（the initial values）に依存する，すなわち音記録の前の音環境に依存することにある。対応するログされた補聴器変数を持たない音記録の場合，これらの補聴器の初期値（initial hearing aid values）は未知であり，したがって記録された音環境において補聴器ユーザが経験した補聴器の振舞いを正確に模倣することができない。
【００３０】
図１を参照して，図１はこの発明の実施例による補聴器システム100をかなり模式的に示している。補聴器システム100は外部装置101および補聴器102を備える。上記外部装置101はさらに外部装置音響−電気入力トランスデューサ（external device acoustical-electrical input transducer）103，上記外部装置を用いたユーザ対話（やりとり）（user interaction）のためのユーザ入力手段106，および上記補聴器102への無線リンクを提供する外部装置無線リンク手段（図示略）を備えている。
【００３１】
図２を参照して，図２は，図１の実施例による上記外部装置101のさらなる詳細をかなり模式的に示している。上記外部装置101は，外部装置音響−電気入力トランスデューサ103，外部装置信号処理手段104，外部装置メモリ手段105，外部装置を用いたユーザ対話のためのユーザ入力手段106，および上記補聴器102へのデータの無線送信を提供する外部装置無線リンク手段107を備えている。
【００３２】
一般に従来技術では，音サンプルの記録とこれに対応する補聴器変数のログのそれぞれのために２つの別々の音響−電気入力トランスデューサの使用を避けることが好まれていた。しかしながら，発明者は，補聴器変数をログするための一の音響−電気入力トランスデューサを補聴器に収容し，かつ対応する音サンプルを記録するための別の音響−電気入力トランスデューサを外部装置に収容することの不利益は，補聴器システムの複雑性の低減に関して得られる利点（the advantages gained with respect to reduced hearing aid system complexity）によって凌駕される（by far outweighed）ことを発見した。
【００３３】
図３を参照して，図３は，図１の実施例の補聴器102のさらなる詳細をかなり模式的に示している。上記補聴器102は，補聴器音響−電気入力トランスデューサ111，補聴器信号処理手段110，電気−音響出力トランスデューサ112，補聴器メモリ手段109および上記補聴器システム100の上記外部装置101への無線リンクを提供する補聴器無線リンク手段108を備えている。
【００３４】
補聴器システムの装着者が上記外部装置101に収容されたユーザ入力手段106を作動（起動）すると（activates），上記外部装置の信号処理手段104は，これに応答して，上記外部装置音響−電気入力トランスデューサ103からの電気音信号のサンプルの上記外部装置メモリ手段105への記録を開始し，外部装置スタンプ手段を用いて外部装置スタンプ番号を電気音信号の記録されたサンプルにタイムスタンプし，上記補聴器102に送信すべきトリガ信号に上記外部装置スタンプ番号を添付し，上記外部装置無線リンク手段107を用いて上記補聴器102に上記トリガ信号を送信する。上記トリガ信号が上記補聴器102において受信されると，上記補聴器信号処理手段110が，これに応答して，対応する補聴器変数の補聴器メモリ手段109へのログを開始し，ログされたデータに補聴器スタンプ手段を用いて上記外部装置スタンプ番号をタイムスタンプする。
【００３５】
図１の実施例では，上記外部装置スタンプ番号は，上記電気音信号の記録されたサンプルおよびログされた補聴器変数に添付される。これによって，上記外部装置と上記補聴器の間の時間同期のための非常に簡単な方法が提供され，対応する音サンプルと補聴器変数とを，後段において補聴器性能を解析しかつ最適化するためにデータが読出されるときに対にすることができる（can be paired）ことが保証される。
【００３６】
図１の実施例の変形例では，上記補聴器102および上記外部装置101のいずれもが実時間クロック（a real time clock）を備え，対応する電気音サンプルと補聴器変数のタイムスタンプが上記実時間クロックを用いて実行される。
【００３７】
図１の実施例の他の変形例では，上記補聴器102および上記外部装置101がこれらの２つの装置間の時間同期を確保するためにハンドシェイク信号を交換する。上記補聴器内および上記外部装置内において利用可能な電力の非対称性（the asymmetry of the available power）のために，上記補聴器から上記外部装置へのハンドシェイク信号の送信では通常は上記ハンドシェイク信号の送信中に上記外部装置が上記補聴器に近接して配置されることを要求するのに対し，上記ハンドシェイク信号が上記外部装置から上記補聴器へ送信されるときにはこれは要求されない。
【００３８】
上記ログされる補聴器変数は，作動補聴器プログラム（the active hearing aid program），補聴器分類器からの出力（output from the hearing aid classifier），上記補聴器に収納されている上記音響−電気入力トランスデューサからの出力，上記補聴器に適用される全体ゲイン，ならびに，たとえばノイズ低減，会話明瞭度強調，フィードバック・キャンセリングおよびビーム形成からの全体ゲインに対する寄与（the contribution to the overall gain from e.g. noise reduction, speech intelligibility enhancement, feedback cancelling and beam forming）を含むことができる。
【００３９】
図１の実施例では，上記補聴器変数は上記補聴器における各周波数帯についてログされる。図１の実施例の変形例では，上記補聴器変数は，２つの連続周波数帯ごと（every second consecutive frequency band）にだけログされ，もしくは会話明瞭度について最も重要な周波数帯たとえば２ｋＨｚの近傍の帯域についてだけログされ，または補聴器システムを装着する個々人の難聴タイプに基づいてログされる周波数帯域が選択される。図１の実施例のさらなる変形例では，高速フーリエ変換（ＦＦＴ）に基づく時間−周波数解析によって，フィルタバンク（すなわち入力信号を多数の成分に分割してそれぞれがオリジナル信号の単一周波数サブ帯域を伝達する帯域通過フィルタのバンク）の通常使用が置換えられるために上記補聴器は通常の周波数帯を備えていない。この変形例では関連する補聴器変数は複数のＦＦＴビン（a number of FFT bins）についてログされる。
【００４０】
図１の実施例では，ログされるべき上記補聴器変数は，上記補聴器システムの装着者の個々のニーズに基づいて選択される。典型的にはログされるべき上記補聴器変数は微調整セッション中に補聴器フィッタによって選択される。上記補聴器システムの装着者は上記補聴器システムの性能を改善することができる状況を述べることができ（will try to describe situations where the hearing aid system performance can be improved），これに基づいて上記フィッタはログすべき変数を選択することができ，これにしたがって補聴器システムをプログラムすることができる。
【００４１】
図１の実施例では，記録される音サンプルの期間（the duration）および補聴器変数がログされる対応する時間スパン（the corresponding time span）が，補聴器フィッタによって微調整セッション中に決定される。
【００４２】
典型的には上記補聴器システムの装着者は，補聴器システムの性能を向上することができるとユーザが感じる状況にいるたびに，上記ユーザ入力手段の作動を指示してデータのログおよび音記録を開始することを指示される。
【００４３】
図１の実施例の変形例では，上記外部装置は上記外部装置音響−電気入力トランスデューサによってピックアップされる電気音信号のサンプルを連続的に保持（ホールド）するように構成される外部装置サーキュラーバッファ（環状バッファ）を備え，上記補聴器はログされるべき補聴器変数の連続セットを保持するように構成される補聴器サーキュラーバッファを備えている。上記補聴器システムの装着者がユーザ入力手段を作動するたびに，上記外部装置サーキュラーバッファの内容が上記外部装置メモリ手段に保存され，かつ補聴器が上記外部装置から上記トリガ信号を受信したときに上記補聴器サーキュラーバッファの内容が上記補聴器メモリ手段に保存される。これによって，ユーザは，補聴器システムの性能を向上させることができるとユーザが感じるのが難しい状況が生じるときを予測するのに代えて（instead of trying to predict when a difficult situation will arise where the user feel that the hearing aid system performance can be improved），既に発生した状況についてデータをログしかつ音を記録することができる。図１の実施例のさらなる変形例では，上記補聴器システムは，ユーザが上記サーキュラーバッファにおけるデータの連続記憶を停止する（デアクティベートする）ことができるように構成される。これによって，難しい状況が発生しそうにない音環境において（in sound environments where it is unlikely that a difficult situation will arise），補聴器システムの必要とされる処理電力をかなり低減することができる。このような音環境の一例は上記補聴器システムの装着者が自宅で静かに座っているときとすることができる。
【００４４】
図４を参照して，図４はこの発明の方法の実施例による，データおよび音のロギング方法，および補聴器システムの性能最適化方法のフロー図をかなり概略的に示している。第１ステップ201において，補聴器，外部装置および補聴器フィッティングシステムが用意される。第２ステップ202において，上記外部装置に収容されているユーザ入力手段が作動されて上記外部装置において音サンプルの記録を開始し，かつ上記補聴器にトリガ信号を送信する。第３ステップ203において，上記トリガ信号の受信に応答して補聴器変数のセット（a set of hearing aid variables）が上記補聴器においてログされる。第４ステップ204において，記録された音サンプルおよびログされた補聴器変数が上記補聴器フィッティングシステムに送信される。第５の最終ステップ205において，上記補聴器フィッティングシステムが，上記記録された音サンプルを再生しかつ選択された補聴器変数が記録された音サンプルにどのように応答するかを経過時間の関数として視覚的に提示するために用いられ，ここで上記視覚的提示および上記音サンプルの再生は実質的に時間同期する。
【００４５】
上記ログされた補聴器変数の視覚的提示とこれに対応する記録された音サンプルの聴覚的提示の独創的な組合せは，その両方が理解可能でかつ十分な詳細を含み，上記補聴器フィッタへの上記音サンプル（すなわち音環境）の提示の課題を解決する。
【００４６】
これによって，上記補聴器フィッタは補聴器設定の微調整を通じて上記補聴器システムの性能を向上させることについて，上記補聴器フィッタを助けることができる有用なツールを備える。
【００４７】
図４の実施例の変形例では，２つの選択される補聴器変数が，経過時間の関数として同じグラフ中に視覚的に提示される。図４の他の変形例では，２つの選択される補聴器変数のうちの一つが上記音サンプル中に記録された音環境の統計的表現（a statistical representation）である。このような補聴器変数の一例は９０％パーセンタイル（90％ percentile）である。
【００４８】
これによって上記音環境が音−視覚態様（an audio-visual manner）において提示されるので，上記補聴器フィッタは，補聴器ユーザが記録した音環境を理解するためのより改良された手段を備える。
【００４９】
図１の実施例では，20秒から30秒の範囲の時間で音サンプルは記録される。20秒から30秒の範囲の音サンプルは，一方において上記補聴器システムのメモリ要件を最小限に抑える要求と，他方において補聴器の設定の微調整を通じてできるだけ補聴器性能を向上したいという要求との間の合理的な妥協（a reasonable compromise）をもたらすことが分かった。
【００５０】
図１の実施例の変形例では，上記音サンプルは少なくとも10秒の持続期間（duration）を有し，これは多くのケースにおいて，上記補聴器フィッタが，補聴器が特定の音環境に対してどのように応答したかを解析し，かつ補聴器設定の向上を推定することを可能とするのに十分である。１分以上の持続期間の音サンプルは，分析の質および上記補聴器設定の向上について派生される推定を大幅に追加しないことも分かった。
【００５１】
図１の実施例では，上記音サンプルは，ナイキスト−シャノン・サンプリング理論（the Nyquist-Shannon sampling theorem）にしたがって，補聴器のスペクトル幅の２倍に対応するサンプリング周波数で記録される。
【００５２】
図１の実施例では，上記補聴器変数は0.5Ｈｚから５Ｈｚの範囲のサンプリング周波数でログされる。この比較的低速のサンプリングは，補聴器のフィッタが，上記補聴器が記録された音サンプルにどのように応答したかを分析し，そのタイプの音環境についての補聴器設定の向上を提案することができるようにするために，十分な時間分解能で視覚的な提示を提供することができることが分かった。図１の実施例の変形例では，通常の動画と同様の視覚的提示を確保するために20Ｈｚから25Ｈｚの範囲のサンプリング周波数が選択される。図１の実施例の他の変形例では，ログされるべき補聴器変数の一時的な振る舞い（temporal behavior）に依存してサンプリング周波数が選択される。これによって，一の補聴器変数を比較的低い周波数でサンプリングすることができるとともに，他の補聴器変数を比較的高い周波数でサンプリングすることができる。補聴器変数の一例として，作動補聴器プログラム，補聴器分類器出力，音量制御オフセットは一度だけログされ，他方たとえば種々のゲイン変数は典型的には比較的高いサンプリング周波数でサンプリングすることができる。
【００５３】
上記記録される音サンプルおよび上記ログされる補聴器変数を，従来技術において知られている様々なやり方を用いて補聴器フィッティングシステムに送信することができる。図３の方法の実施例によると，上記データは，補聴器フィッタをフォローアップ訪問している間に，補聴器システムから補聴器フィッティングシステムに直接に送信される。図３による方法の実施例の変形例では，上記データは最初にインターネットに接続された装置に送信され，そこからインターネットを通じて補聴器フィッタの補聴器フィッティングシステムに送信される。
【００５４】
構造および手順の他の修正および変改は当業者には明らかであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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