(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の画像形成部に対して、搬送機構を用いて用紙を一枚ずつ供給するための給紙装置であって、
用紙を収容する給紙カセット本体と、
前記給紙カセット本体内に設けられ、用紙の搬送方向と交差する方向における用紙の位置を規制するガイド部材と、
前記給紙カセット本体に収容された用紙に当接するように前記ガイド部材に設けられる異物除去ローラと、
一端が前記異物除去ローラのローラ面に当接するように前記ガイド部材に設けられたブレード部材と、
前記ブレード部材によって前記ローラ面から落下される異物を収容するように前記ガイド部材の内部に設けられた異物収容部と、
を備えた給紙装置。
【請求項２】
前記異物除去ローラは、導電性ローラであり、
前記導電性ローラは所定の電位に設定されている、請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の給紙装置と、
前記給紙装置から供給される用紙に対して画像形成を行う画像形成部と、
を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の画像形成部に用紙を供給するための給紙装置およびその給紙装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ、複合機などの画像形成装置では、画像形成部に用紙を供給するための給紙部が設けられている。給紙部は、給紙カセットおよびピックアップ機構を有する。給紙カセット内に収納された用紙は、ピックアップ機構によって搬送経路に送り出される。送り出された用紙は、その後、画像形成部に搬送される。
【０００３】
このような画像形成装置において、用紙に付着した紙粉等の異物が、画像不良や搬送不良の原因になるという問題がある。例えば、用紙に付着した紙粉が画像形成部の感光体ドラムに付着すると、感光体ドラム上の適正な静電潜像形成が妨げられるので、黒スジ等の画像不良が生じる。
【０００４】
画像不良の原因となる紙紛は、画像形成装置内における搬送時だけでなく、用紙の裁断時においても発生する。そして用紙の裁断時に発生した紙紛は、用紙の両端部分、特に用紙が搬送される方向に直交する方向（以下、幅方向という）の両端部分に多く発生している。そこで従来、用紙の幅方向の両端部分に付着した紙紛を、搬送経路に設けられた紙粉取りローラに接触させることにより紙粉取りローラに移動させ、紙粉取りローラ上の紙紛をブレードにより掻き取る技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、用紙の両端部分からレジストローラに移動させた紙紛を、紙紛取り端部ブレードによって掻き取る技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６―２３２４２２号公報
【特許文献２】特開２００４―３５２４０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１および特許文献２では、紙紛が付着した用紙の表面にローラを接触させて紙紛を用紙から除去している。しかし、前述のとおり、用紙の裁断時に発生する紙紛は、裁断面を含む用紙の幅方向の両端部分に多く発生している。従って、用紙の表面にローラを接触させるだけは、用紙の幅方向の両端部分に付着している異物を十分に除去することは困難である。
【０００７】
本発明の課題は、用紙に付着している異物を用紙から十分に除去することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一見地に係る給紙装置は、画像形成装置の画像形成部に対して、搬送機構を用いて用紙を一枚ずつ供給するための給紙装置であって、給紙カセット本体と、ガイド部材と、異物除去ローラと、ブレード部材と、異物収容部とを備える。給紙カセット本体は、用紙を収容する。ガイド部材は、用紙の搬送方向と交差する方向における用紙の位置を規制する。異物除去ローラは、給紙カセット本体内の用紙に当接するようにガイド部材に設けられる。ブレード部材は、一端が異物除去ローラのローラ面に当接するようにガイド部材に設けられる。異物収容部は、ブレード部材によってローラ面から落下される異物を収容するようにガイド部材の内部に設けられる。
【０００９】
ここでは、異物除去ローラが、給紙カセット本体内において用紙の搬送方向と交差する方向（以下、用紙の幅方向という）の用紙の位置を規制するガイド部材に設けられている。そして、用紙は、幅方向における端部分が異物除去ローラに当接された状態で、搬送機構によって画像形成部に供給される。このように異物除去ローラを用紙に当接させることにより、給紙カセット本体内において、用紙の幅方向端部分に付着した異物を用紙から除去できる。
前述のように用紙の裁断時に発生する紙紛は裁断面を含む用紙の幅方向の両端部分に多く発生しているので、用紙の幅方向の両端部に異物除去ローラを当接させることによる異物除去効果は高い。また、用紙が画像形成装置の搬送経路に送り込まれる前に、用紙の裁断時に用紙に付着した紙紛を除去しているので、画像形成装置の画像形成部に異物が侵入しにくい。
【００１０】
異物除去ローラは、導電性ローラであり、所定の電位に設定されてもよい。
ここでは、異物除去ローラは所定の電位に設定される導電性ローラである。よって、用紙が帯電している場合であっても、異物除去ローラは、用紙から異物を吸着することができ、より容易に用紙から異物を取り除くことができる。なお、導電性ローラは、画像形成装置のフレームグランド電位に設定されてもよい。また、導電性ローラは、所定のバイアス電位に設定されてもよい。
【００１１】
ここでは、一端が異物除去ローラのローラ面に当接するブレード部材を備えることで、異物除去ローラのローラ面から、ローラ面に付着された異物を掻き取ることができる。よって、異物除去ローラのローラ面に付着された異物が再び給紙カセット内の用紙に付着することを防ぐことができる。また、異物収容部材を備えることによって、ブレード部材によって掻き落とされる異物を確実に回収できる。
【００１２】
本発明の他の見地に係る画像形成装置は、前述の給紙装置と、給紙装置から供給される用紙に対して画像形成を行う画像形成部と、を備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る給紙装置では、給紙カセット本体のガイド部材に異物除去ローラを備えることにより、用紙の端部分に付着された異物を、給紙カセット内で用紙から十分に除去できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】画像形成装置の本体の構成を示す模式図。
【図２】用紙が収容されていない状態における給紙装置の構成を示す斜視図。
【図３】異物除去機構およびその周辺を示す正面図。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ横断面図。
【図５】図３におけるＶ−Ｖ縦断面図。
【図６】図４におけるＶＩ−ＶＩ縦断面図。
【図７】異物除去ローラをフレームグランドに接続する配線概略図。
【図８】他の実施形態における異物除去機構の配置の一例を示す給紙装置の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（１）画像形成装置
本発明の一実施形態においてプリンタとしての画像形成装置１について、図１を参照して説明する。図１は、画像形成装置の本体の構成を示す模式図である。画像形成装置１は、筐体４１を備えると共に、筐体４１の内部に設けられた画像形成部４２、定着部４３、用紙搬送部４４、排紙部４５および給紙装置４６を有する。
以下、画像形成装置１における各方向関係を明確にするために、給紙装置４６における用紙Ｐの搬送方向を装置の左右方向とし、左右方向と直交し装置の前後を示す方向を前後方向とする。
【００１６】
画像形成部４２は、例えばパーソナルコンピュータから送られてきた画像データに基づいて用紙Ｐに画像を形成する。画像形成部４２は、感光体ドラム４２１、帯電器４２２、露光ヘッド４２３、現像器４２４、転写ローラ４２５およびクリーニング部４２６を有する。
【００１７】
感光体ドラム４２１は、表面に静電潜像が形成される装置である。感光体ドラム４２１は、回転可能に設けられた円柱状の部材である。感光体ドラム４２１は、図示しない駆動装置によって、図１の紙面方向に垂直な回転軸を中心に、図１における反時計回りに回転される。帯電器４２２、露光ヘッド４２３、現像器４２４、転写ローラ４２５およびクリーニング部４２６は、感光体ドラム４２１の回転方向において、この順に設けられる。
【００１８】
帯電器４２２は、感光体ドラム４２１の表面を一様に帯電させる。帯電器４２２は、例えばコロナ放電式の装置である。
露光ヘッド４２３は、帯電した感光体ドラム４２１の表面に光を照射することで、画像データに沿った静電潜像を描く。露光ヘッド４２３は、光源として、例えばＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を備える。
【００１９】
現像器４２４は、感光体ドラム４２１上の静電潜像にトナーを供給し、画像を現像する。
転写ローラ４２５は、感光体ドラム４２１に対向して配置され、感光体ドラム４２１上のトナー像を、用紙Ｐ上に転写する。
クリーニング部４２６は、転写後の感光体ドラム４２１上に残るトナーを除去する。
【００２０】
定着部４３は、加熱ローラおよび圧力ローラを備える。定着部４３は、転写後の用紙Ｐに熱および圧力を加えることで、トナー像を用紙Ｐ上に定着させる。
【００２１】
用紙搬送部４４は、搬送路および複数のローラを備える。用紙搬送部４４は、ローラによって、搬送路に沿って用紙Ｐを搬送することで、後述する給紙装置４６の給紙カセット５２から、画像形成部４２および定着部４３を通って排紙部４５まで、用紙Ｐを搬送する。
排紙部４５は、画像が形成された用紙Ｐを排出するための部分である。排紙部４５は、筐体４１の上面にある。
【００２２】
（２）給紙装置
給紙装置４６は、その内部に、画像形成前の用紙Ｐの束を収容し、用紙Ｐを一枚ずつ画像形成部４２に供給する。図２を参照して、給紙装置４６を説明する。図２は、用紙Ｐが収容されていない状態における給紙装置の構成を示す斜視図である。
給紙装置４６は、搬送機構５１および給紙カセット５２を備える。
搬送機構５１は、給紙カセット５２内に積載された用紙Ｐを、給紙カセット５２から一枚ずつ順次用紙搬送部４４に搬送する。搬送機構５１は、ピックアップローラ５１１、駆動軸５１２および図示しない駆動部を有する。搬送機構５１は、駆動部によるピックアップローラ５１１の駆動により、給紙カセット５２上の最上位の用紙Ｐを用紙搬送部４４に送り出す。
【００２３】
給紙カセット５２は、画像形成前の用紙Ｐの束を収容する。給紙カセット５２は、各種サイズの用紙Ｐを収容可能であり、筐体４１に対して、前後方向に出し入れ可能に設けられている。
給紙カセット５２は、給紙カセット本体５３と、幅寄ガイド部材５４と、押上板５５とを有する。
【００２４】
給紙カセット本体５３は、用紙Ｐの束を収容する構造であり、底壁と、側壁とを有している。
幅寄ガイド部材５４は、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向（以下、用紙の幅方向という）における用紙Ｐの位置を規制する。本実施形態では、幅寄ガイド部材５４として、幅方向において一対となる幅寄ガイド部材５４ａおよび幅寄ガイド部材５４ｂが、給紙カセット本体５３内に配置される。幅寄ガイド部材５４は、用紙Ｐのサイズに対応して、給紙カセット本体５３内で幅方向に移動可能に設けられている。
押上板５５は、図１に示すように、給紙カセット本体５３内において、枢支ピン５３１を支点として上下に揺動可能に設けられる。押上板５５は、圧縮ばね５３２により上向きに付勢されることにより、複数枚の用紙Ｐを積みながら、その最上位の用紙Ｐをピックアップローラ５１１に当接させることができる位置を保持する。
なお、給紙カセット本体５３内部には、用紙Ｐの搬送方向における用紙Ｐの後方の位置を規制する後方ガイド部材５３３が設けられている。
【００２５】
（３）異物除去機構
図３、図４、図５および図６を参照して、幅寄ガイド部材５４に設けられる異物除去機構５６を説明する。図３は、異物除去機構およびその周辺を示す正面図である。図４は、図３におけるＩＶ−ＩＶ横断面図である。図５は、図３におけるＶ−Ｖ縦断面図である。図６は、図４におけるＶＩ−ＶＩ縦断面図である。
【００２６】
本実施形態では、幅寄ガイド部材５４ａおよび幅寄ガイド部材５４ｂそれぞれに対して、異物除去機構５６が一つずつ配置される。以下、幅寄ガイド部材５４ａ側に設けられた異物除去機構５６を例に挙げて説明し、幅寄ガイド部材５４ｂ側に設ける異物除去機構５６については説明を省略する。また、以下、異物とは、用紙の裁断時に発生する紙粉、給紙カセット本体５３内の塵をさす。
【００２７】
幅寄ガイド部材５４ａには、異物除去機構５６が配置される収納部５４１が形成されている。収納部５４１は、幅寄ガイド部材５４ａの搬送機構５１付近であって上半部分に設けられている。収納部５４１は、前後方向に貫通する開口部である。
【００２８】
異物除去機構５６は、給紙カセット５２に収容された用紙Ｐの幅方向の端部分に付着された異物を除去するための機構である。異物除去機構５６は、収納部５４１内に設けられており、異物収容部材５９、異物除去ローラ５７および異物除去ブレード５８を備える。
【００２９】
異物収容部材５９は、異物除去ローラ５７から異物除去ブレード５８によって掻き取られた異物が収容される部材であって、収納部５４１に対して前方から取り付けられる。異物収容部材５９は、収納部５４１から前方に取り外し可能である。異物収容部材５９は、さらに、異物除去ローラ５７を回転自在に支持している。
異物収容部材５９は、正面部５９ａ、右側面部５９ｂ、左側面部５９ｃ、底面部５９ｄおよび正面部５９ａに対向する背面部（図示せず）が連続して形成された容器状の形状を有する。正面部５９ａ、左側面部５９ｃ、底面部５９ｄおよび後述する軸受部５９２で囲まれた空間が、図６に示すように、収容室５９１を構成している。
【００３０】
収容室５９１は、異物除去ブレード５８によって異物除去ローラ５７から掻き取られ、異物除去ブレード５８から自重によって落下する異物が収容される。図６から明らかなように、収容室５９１は、左側面部５９ｃの右側近傍に形成されている。なお、収容室５９１の形状は特に限定されない。
【００３１】
異物収容部材５９は、さらに、軸受部５９２を有している。軸受部５９２は、異物除去ローラ５７の軸方向両端部を回転可能に支持する。図５および図６に示すとおり、軸受部５９２は、右側面部５９ｂおよび左側面部５９ｃの間に、正面部５９ａから後方向に突出するように設けられる。軸受部５９２は、異物除去ローラ５７を挟んで上部に配置される上部軸受５９２ａおよび下部軸受５９２ｂを有する。上部軸受５９２ａおよび下部軸受５９２ｂの後側先端には、後側および左右両側に壁部を有しており前側のみが開いた支持部５９２ｃが設けられている。
【００３２】
異物除去ローラ５７は、用紙Ｐの幅方向の端部分に付着した異物を回収するための部材である。異物除去ローラ５７は、図４に示すように、右側面部５９ｂおよび左側面部５９ｃの間で、さらに上部軸受５９２ａおよび下部軸受５９２ｂとの間に配置されている。
より具体的には、異物除去ローラ５７は、芯軸５７ａおよび芯軸５７ａの外周に配置された円筒状のローラ５７ｂから構成される。ローラ５７ｂは、芯軸５７ａに固定されており、ローラ５７ｂおよび芯軸５７ａは一体的に回転する。本実施形態の異物除去ローラ５７は、導電性を有するローラであり、ローラ５７ｂが導電性の樹脂等で形成され、芯軸５７ａが金属製からなる。ローラ５７ｂおよび芯軸５７ａを、導電性の樹脂で一体成形してもよい。芯軸５７ａの軸方向両端部は、軸受部５９２の上部軸受５９２ａおよび下部軸受５９２ｂの支持部５９２ｃにより回転可能に支持されている。
【００３３】
異物除去ブレード５８は、異物除去ローラ５７のローラ面に所定の圧力をもって当接されていて、異物除去ローラ５７のローラ面に付着した異物を掻き取る。異物除去ブレード５８は、異物除去ローラ５７の軸方向全体に当接するように上下方向に長くなっている。異物除去ブレード５８は、異物除去ローラ５７の回転を妨げることのないよう、ウレタンまたはポリエチレンテレフタート（ＰＥＴ）等のシート状の弾性材料より形成される。異物除去ブレード５８は、第１端が左側面部５９ｃの先端に支持され、第２端が異物除去ローラ５７のローラ面に対して所定の角度を有して当接されている。
より具体的には、異物除去ブレード５８は、異物除去ローラ５７と左側面部５９ｃとの間に配置されており、第２端は異物除去ローラ５７の左側に当接している。このように、異物除去ブレード５８が前述の収容室５９１の上方に配置されているので、異物除去ブレード５８によって掻き落とされた異物は収容室５９１に確実に収容される。
【００３４】
異物除去機構５６は、さらに、押圧スプリング５９３を有している。押圧スプリング５９３は、異物除去ローラ５７を回転位置に保持するための付勢部材である。図５に示すとおり、押圧スプリング５９３は、一対の部材であり、上部軸受５９２ａの下部および下部軸受５９２ｂの上部それぞれに配置されている。押圧スプリング５９３は、第１端が異物除去ローラ５７の芯軸５７ａに接触し、第２端が異物収容部材５９の正面部５９ａに当接するように配置される。これにより、異物除去ローラ５７の芯軸５７ａは、上部軸受５９２ａおよび下部軸受５９２ｂにそれぞれ形成された支持部５９２ｃに当接した位置で回転可能になっている。この状態で、図５に示すとおり、異物収容部材５９が収納部５４１に装着された際に、異物除去ローラ５７のローラ面の一部が、幅寄ガイド部材５４ａの後表面より後方に突出している。ただし、異物除去ローラ５７のローラ面の突出量は、給紙カセット５２内の用紙Ｐの搬送を妨げない程度に設定されている。
【００３５】
異物除去ローラ５７は、押圧スプリング５９３および配線７０を介して、画像形成装置１の筐体４１に電気的に接続される。すなわち、異物除去ローラ５７の電位は、フレームグランド電位に設定されている。
異物除去ローラ５７をフレームグランドに接続する配線経路を、図７を参照して説明する。図７は、異物除去ローラをフレームグランドに接続する配線概略図である。
配線７０は、押圧スプリング５９３に接続され、正面部５９ａに設けられた配線孔５９４を通っている。配線７０の他端は、給紙カセット本体５３の底面に配置された導通板７１に接続されている。導通板７１は、導通スプリング（図示せず）等を介して筐体４１に接続されている。このようにして、異物除去ローラ５７の電位がフレームグランドの電位に設定されている。
【００３６】
（４）異物除去動作
次に、用紙Ｐに付着した異物の除去動作について説明する。
給紙装置４６では、給紙時には、ピックアップローラ５１１を回転させ、ピックアップローラ５１１の摩擦繰り出し力によって、給紙カセット５２に収容された最上位の用紙Ｐが１枚ずつ分離されて給紙カセット５２内から用紙搬送部４４へ送り出される。
【００３７】
このとき、図４に示すように、用紙Ｐの幅方向端部Ｐ１は、異物除去機構５６の異物除去ローラ５７のローラ面に当接した状態で右側に搬送される。このような当接により、用紙Ｐの幅の両端部分に付着した異物を、異物除去ローラ５７のローラ面に移すことができる。用紙Ｐからの摩擦抵抗によって、異物除去ローラ５７は図４において時計回りに回転する。異物除去ローラ５７のローラ面に付着した異物は、異物除去ブレード５８によって掻き取られる。そして、掻き取られた紙粉は、自重により異物収容部材５９の収容室５９１内部を落下して蓄積される。
以上の動作において、異物除去ローラ５７は、フレームグランドの電位に設定されている。よって、給紙カセット５２内の異物が帯電していたとしても、異物除去ローラ５７と異物との間に電位差があるため、用紙Ｐに付着した異物を異物除去ローラ５７へと容易に移動させることができる。
【００３８】
（５）特徴
（５−１）異物除去ローラ５７が、給紙カセット５２内にある用紙Ｐに当接するように、給紙カセット５２内の用紙Ｐの幅を規制する幅寄ガイド部材５４に設けられている。従って、給紙時には、用紙Ｐの幅方向の端部分を異物除去ローラ５７に当接させることができ、用紙Ｐの幅方向端部分に付着した異物を用紙Ｐから除去できる。つまり、用紙Ｐの裁断時に用紙Ｐに付着した異物を、給紙カセット５２内にて用紙Ｐから取り除くことができる。
用紙Ｐの裁断時に発生する紙紛は裁断面を含む用紙Ｐの幅方向の両端部分に多く発生しているので、用紙Ｐの幅方向の両端部に異物除去ローラ５７を当接させることによる異物除去の効果は高い。また、用紙Ｐが画像形成装置１の用紙搬送部４４に送り込まれる前に、用紙Ｐの裁断時に用紙Ｐに付着した紙紛を除去しているので、画像形成部４２に異物が侵入しにくい。その結果、紙粉低減による画質の向上が得られる。さらに、用紙搬送部４４のローラに異物除去用のブレード部材が設けられている場合には、ブレード部材等への負担が減少して部材の寿命が長くなる。
また、異物除去ローラ５７が設けられる幅寄ガイド部材５４は、給紙カセット５２内で用紙Ｐの幅にあわせて移動可能である。よって、用紙Ｐの幅に関係なく、用紙Ｐの幅方向の端部分を付着した異物を、給紙カセット５２内にて、用紙Ｐから取り除くことができる。
【００３９】
（５−２）異物除去ローラ５７は、フレームグランドの電位に保たれている。その結果、給紙カセット５２内の異物が帯電している場合、静電力によって異物を異物除去ローラ５７へと移動させることができる。よって、給紙カセット５２内にて、用紙Ｐの幅方向端部分に付着した異物を効率良く取り除くことができる。
【００４０】
（５−３）異物除去ブレード５８を備えることにより、異物除去ローラ５７のローラ面から異物を掻き取ることができる。よって、異物除去ローラ５７のローラ面に付着された異物が、再び給紙カセット５２内の用紙Ｐに付着することを防ぐことができる。また、収容室５９１を備えることによって、異物除去ブレード５８によって掻き取られた異物を確実に回収できる。
【００４１】
（５−４）異物収容部材５９は、幅寄ガイド部材５４の収納部５４１に対して前後方向に着脱可能に設けられる。従って、収容室５９１内に異物が溜まった場合には、使用者は異物収容部材５９を収納部５４１から取り外すことにより、異物を容易に廃棄できる。
【００４２】
２．他の実施形態
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００４３】
（１）上記の実施形態では、プリンタとしての画像形成装置について説明した。しかし、本発明はこれに限定されず、画像読取装置とプリンタの機能を有する画像形成装置にも適用できる。また、本発明は、ファックス機能、通信機能等を有する複合機としての画像形成装置にも適用できる。
【００４４】
（２）一対の幅寄ガイド部材のそれぞれに、複数の異物除去機構が設けられていてもよい。また、一対の幅寄ガイド部材の一方にのみ、一以上の異物除去機構が設けられていてもよい。
【００４５】
（３）異物除去ローラは、用紙の幅方向の端部分に当接する回転体であればよく、導電性を有するローラに限定されるものではない。例えば、芯軸の周りにベルトを巻き付けたものであってもよい。
【００４６】
（４）用紙搬送時に異物除去ローラに対して接触しながら移動するのは一番上の用紙だけなので、異物除去ローラの上下方向長さをさらに短くして上方の用紙にのみ対応するようにしてもよい。異物除去ローラを短くすればするほど、用紙からの抵抗が少なくなるので異物除去ローラは回転しやすくなる。ただし、用紙からの抵抗が十分に少なければ、逆に異物除去ローラを長くしてもよく、例えば、幅寄ガイド部材の高さ方向に全体にわたる長さにしてもよい。
【００４７】
（５）異物除去機構は、幅寄ガイド部材において、ピックアップローラより用紙の搬送方向の下流側であって、ピックアップローラより送り出された用紙に当接する位置に設けられていてもよい。図８は、他の実施形態における異物除去機構の配置の一例を示す給紙装置の断面図である。なお、幅寄ガイド部材における異物除去機構の配置以外の構成は、上記の実施形態と同様である。よって、上記の実施形態と同符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４８】
図８に示すように、異物除去機構５６は、幅寄ガイド部材５４ａにおいて、ピックアップローラ５１１の駆動軸５１２より用紙Ｐの搬送方向の下流側に設けられる。具体的には、圧縮ばね５３２により上向きに付勢された押上板５５上からピックアップローラ５１１によって送り出された用紙Ｐに当接する位置に、異物除去機構５６は設けられる。このような位置に異物除去機構５６を設けることにより、異物除去ローラ５７は、ピックアップローラ５１１によって一枚ずつ送り出された用紙Ｐに当接できる。よって、用紙Ｐからの抵抗が少ないため、異物除去ローラ５７は回転しやすくなり、用紙Ｐの幅方向端部分に付着した異物をより効率よく用紙Ｐから除去できる。
【００４９】
（６）上記の実施形態では、異物除去ローラ５７が異物収容部材５９に設けられる例を挙げたが、本発明はこの例には限定されない。例えば、異物除去ローラが幅寄ガイド部材に回転自在に支持されていてもよい。
【００５０】
（７）上記の実施形態では、異物除去ローラ５７が、フレームグランドの電位に設定される例を挙げた。しかし、異物除去ローラは、押圧スプリングおよび配線を介して、図示しない電源回路に接続されていてもよい。そして、その電源回路より、異物除去ローラに対して紙粉の帯電電位と逆のバイアス電圧が印加されてもよい。このように異物除去ローラを所定のバイアス電圧に設定することにより、用紙の幅方向の端部分に付着した異物をより効果的に異物除去ローラに移動させることができる。
【００５１】
（８）上記の実施形態では、無駆動の異物除去ローラ５７について説明した。しかし、異物除去ローラは、給紙カセット内に配置されるモータによって駆動されてもよい。また、モータによって異物除去ローラを定期的に回転させることにより、用紙に付着された異物を用紙から取り除いてもよい。例えば、給紙カセット内に用紙を補充する際に、異物除去ローラを回転させてもよい。また、搬送機構が所定の枚数の用紙を用紙搬送部に送り出すタイミングで、異物除去ローラを回転させてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、給紙装置を備える画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１          画像形成装置
４１        筐体
４２        画像形成部
４３        定着部
４４        用紙搬送部
４５        排紙部
４６        給紙装置
５１        搬送機構
５１１      ピックアップローラ
５２        給紙カセット
５３        給紙カセット本体
５４        幅寄ガイド部材
５４１      収納部
５５        押上板
５６        異物除去機構
５７        異物除去ローラ
５８        異物除去ブレード
５９        異物収容部材
５９１      収容室
５９２      軸受部
５９３      押圧スプリング
【図１】
0005549266.tif 000002
【図２】
0005549266.tif 000003
【図３】
0005549266.tif 000004
【図４】
0005549266.tif 000005
【図５】
0005549266.tif 000006
【図６】
0005549266.tif 000007
【図７】
0005549266.tif 000008
【図８】
0005549266.tif 000009