(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池パネルの縁部に取り付けられる本体コネクタであって、前記縁部に沿った方向の第１の側に設けられた第１の嵌合部と、前記縁部に沿った方向の第２の側に設けられた第２の嵌合部と、を有する本体コネクタと、
前記本体コネクタの第１の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する第１の中継コネクタと、
前記本体コネクタの第２の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する第２の中継コネクタと、
を備え、
前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有し、
前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有し、
前記第１の中継コネクタ又は前記第２の中継コネクタの、前記本体側嵌合部及び前記連結側嵌合部は、係止のための爪部が設けられた、前記縁部に沿った方向に延びる一対の梁部をそれぞれ備え、
前記本体側嵌合部に設けられた梁部の弾性変形可能な方向と、前記連結側嵌合部に設けられた梁部の弾性変形可能な方向とが直交し、
前記本体側嵌合部に設けられた梁部の前記縁部に沿った方向の範囲と、前記連結側嵌合部に設けられた梁部の前記縁部に沿った方向の範囲とがオーバーラップする、
ことを特徴とする太陽電池パネル用コネクタ。
【請求項２】
太陽電池パネルの縁部に取り付けられる本体コネクタであって、前記縁部に沿った方向の第１の側に設けられた第１の嵌合部と、前記縁部に沿った方向の第２の側に設けられた第２の嵌合部と、を有する本体コネクタと、
前記本体コネクタの第１の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する第１の中継コネクタと、
前記本体コネクタの第２の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する第２の中継コネクタと、
を備え、
前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有し、
前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有し、
前記第１の中継コネクタ及び前記第２の中継コネクタの一方の前記本体側嵌合部は、係止のための爪部が設けられた、前記縁部に沿った方向に延びる一対の梁部を備え、
前記第１の中継コネクタ及び前記第２の中継コネクタの一方の前記連結側嵌合部には、前記第１の中継コネクタ及び前記第２の中継コネクタの他方の前記連結側嵌合部に設けられた爪部と係合する一対の係止穴が形成され、
前記本体側嵌合部に設けられた梁部の弾性変形可能な方向と、前記連結側嵌合部に設けられた係止穴の穿孔方向とが直交し、
前記本体側嵌合部に設けられた梁部の前記縁部に沿った方向の範囲と、前記連結側嵌合部に設けられた係止穴の前記縁部に沿った方向の範囲とがオーバーラップする、
ことを特徴とする太陽電池パネル用コネクタ。
【請求項３】
太陽電池パネルの縁部に取り付けられる本体コネクタであって、前記縁部に沿った方向の第１の側に設けられた第１の嵌合部と、前記縁部に沿った方向の第２の側に設けられた第２の嵌合部と、を有する本体コネクタと、
前記本体コネクタの第１の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する第１の中継コネクタと、
前記本体コネクタの第２の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する第２の中継コネクタと、
を備え、
前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有し、
前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有し、
前記第１の中継コネクタ及び前記第２の中継コネクタの一方の前記本体側嵌合部と、前記第１の中継コネクタ及び前記第２の中継コネクタの他方の前記連結側嵌合部とは、係止のための爪部が設けられた、前記縁部に沿った方向に延びる一対の梁部をそれぞれ備え、
前記本体側嵌合部に設けられた梁部の弾性変形可能な方向と、前記連結側嵌合部に設けられた梁部の弾性変形可能な方向とが直交し、
前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部と前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部とが嵌合するとき、前記本体側嵌合部に設けられた梁部の前記縁部に沿った方向の範囲と、前記連結側嵌合部に設けられた梁部の前記縁部に沿った方向の範囲とがオーバーラップする、
ことを特徴とする太陽電池パネル用コネクタ。
【請求項４】
前記本体コネクタに装着された前記第１の中継コネクタは、前記太陽電池パネルの前記第１の側の端部よりも外方に突出し、
前記本体コネクタに装着された前記第２の中継コネクタは、前記太陽電池パネルの前記第２の側の端部よりも外方に突出する、
請求項１ないし３の何れかに記載の太陽電池パネル用コネクタ。
【請求項５】
前記第１の中継コネクタの本体側嵌合部及び前記第２の中継コネクタの本体側嵌合部は、係止のための爪部が設けられた梁部を備え、
前記本体コネクタの前記第１の嵌合部及び前記第２の嵌合部には、前記梁部が挿入される溝部と、前記爪部と係合する爪部とが形成される、
請求項１ないし４の何れかに記載の太陽電池パネル用コネクタ。
【請求項６】
前記梁部は、前記太陽電池パネルの面内方向に弾性変形可能である、
請求項５に記載の太陽電池パネル用コネクタ。
【請求項７】
前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部及び前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部の一方は、係止のための爪部が設けられた梁部を備え、他方には、前記梁部が挿入される挿入穴と、前記爪部と係合する係止穴とが形成される、
請求項１ないし６の何れかに記載の太陽電池パネル用コネクタ。
【請求項８】
前記梁部は、前記太陽電池パネルの厚さ方向に弾性変形可能である、
請求項７に記載の太陽電池パネル用コネクタ。
【請求項９】
複数の太陽電池パネルと、各々の前記太陽電池パネルに設けられ、互いに連結される複数の太陽電池パネル用コネクタと、を備える太陽電池パネル連結体であって、
各々の前記太陽電池パネル用コネクタは、
各々の前記太陽電池パネルの縁部に取り付けられる本体コネクタであって、前記縁部に沿った方向の第１の側に設けられた第１の嵌合部と、前記縁部に沿った方向の第２の側に設けられた第２の嵌合部と、を有する本体コネクタと、
前記本体コネクタの第１の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する第１の中継コネクタと、
前記本体コネクタの第２の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する第２の中継コネクタと、
を備え、
前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有し、
前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有し、
前記第１の中継コネクタ又は前記第２の中継コネクタの、前記本体側嵌合部及び前記連結側嵌合部は、係止のための爪部が設けられた、前記縁部に沿った方向に延びる一対の梁部をそれぞれ備え、
前記本体側嵌合部に設けられた梁部の弾性変形可能な方向と、前記連結側嵌合部に設けられた梁部の弾性変形可能な方向とが直交し、
前記本体側嵌合部に設けられた梁部の前記縁部に沿った方向の範囲と、前記連結側嵌合部に設けられた梁部の前記縁部に沿った方向の範囲とがオーバーラップする、
ことを特徴とする太陽電池パネル連結体。
【請求項１０】
複数の太陽電池パネルと、各々の前記太陽電池パネルに設けられ、互いに連結される複数の太陽電池パネル用コネクタと、を備える太陽電池パネル連結体であって、
各々の前記太陽電池パネル用コネクタは、
各々の前記太陽電池パネルの縁部に取り付けられる本体コネクタであって、前記縁部に沿った方向の第１の側に設けられた第１の嵌合部と、前記縁部に沿った方向の第２の側に設けられた第２の嵌合部と、を有する本体コネクタと、
前記本体コネクタの第１の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する第１の中継コネクタと、
前記本体コネクタの第２の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する第２の中継コネクタと、
を備え、
前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有し、
前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有し、
前記第１の中継コネクタ及び前記第２の中継コネクタの一方の前記本体側嵌合部は、係止のための爪部が設けられた、前記縁部に沿った方向に延びる一対の梁部を備え、
前記第１の中継コネクタ及び前記第２の中継コネクタの一方の前記連結側嵌合部には、前記第１の中継コネクタ及び前記第２の中継コネクタの他方の前記連結側嵌合部に設けられた爪部と係合する一対の係止穴が形成され、
前記本体側嵌合部に設けられた梁部の弾性変形可能な方向と、前記連結側嵌合部に設けられた係止穴の穿孔方向とが直交し、
前記本体側嵌合部に設けられた梁部の前記縁部に沿った方向の範囲と、前記連結側嵌合部に設けられた係止穴の前記縁部に沿った方向の範囲とがオーバーラップする、
ことを特徴とする太陽電池パネル連結体。
【請求項１１】
複数の太陽電池パネルと、各々の前記太陽電池パネルに設けられ、互いに連結される複数の太陽電池パネル用コネクタと、を備える太陽電池パネル連結体であって、
各々の前記太陽電池パネル用コネクタは、
各々の前記太陽電池パネルの縁部に取り付けられる本体コネクタであって、前記縁部に沿った方向の第１の側に設けられた第１の嵌合部と、前記縁部に沿った方向の第２の側に設けられた第２の嵌合部と、を有する本体コネクタと、
前記本体コネクタの第１の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する第１の中継コネクタと、
前記本体コネクタの第２の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する第２の中継コネクタと、
を備え、
前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有し、
前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有し、
前記第１の中継コネクタ及び前記第２の中継コネクタの一方の前記本体側嵌合部と、前記第１の中継コネクタ及び前記第２の中継コネクタの他方の前記連結側嵌合部とは、係止のための爪部が設けられた、前記縁部に沿った方向に延びる一対の梁部をそれぞれ備え、
前記本体側嵌合部に設けられた梁部の弾性変形可能な方向と、前記連結側嵌合部に設けられた梁部の弾性変形可能な方向とが直交し、
前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部と前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部とが嵌合するとき、前記本体側嵌合部に設けられた梁部の前記縁部に沿った方向の範囲と、前記連結側嵌合部に設けられた梁部の前記縁部に沿った方向の範囲とがオーバーラップする、
ことを特徴とする太陽電池パネル連結体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池パネル用コネクタ及び太陽電池パネル連結体に関し、特には、コネクタを用いた太陽電池パネルの連結に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、太陽電池パネルには、変換された電力を外部に取り出すためのジャンクションボックスが取り付けられる。複数の太陽電池パネルは、ジャンクションボックスに取り付けられるケーブルを介して連結される。特許文献１には、太陽電池パネルの縁部にジャンクションボックスを取り付ける技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３１０８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術では、ジャンクションボックスにケーブルが直接的に取り付けられるため、太陽電池パネルの連結のための作業が煩雑である。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みて為されたものであり、太陽電池パネルの連結が容易な太陽電池パネル用コネクタ及び太陽電池パネル連結体を提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の太陽電池パネル用コネクタは、太陽電池パネルの縁部に取り付けられる本体コネクタと、第１の中継コネクタと、第２の中継コネクタと、を備える。前記本体コネクタは、前記縁部に沿った方向の第１の側に設けられた第１の嵌合部と、前記縁部に沿った方向の第２の側に設けられた第２の嵌合部と、を有する。前記第１の中継コネクタは、前記本体コネクタの第１の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する。前記第２の中継コネクタは、前記本体コネクタの第２の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する。前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有し、前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有する。
【０００７】
これによると、一方の太陽電池パネルに設けられた第１の中継コネクタと、他方の太陽電池パネルに設けられた第２の中継コネクタとを直接的に取り付けることが可能である。
【０００８】
また、本発明の一態様では、前記第１の中継コネクタ及び前記第２の中継コネクタの一方に換えて、一端に前記本体コネクタの第１の嵌合部に着脱可能な嵌合部が設けられ、他端に前記本体コネクタの第２の嵌合部に着脱可能な嵌合部が設けられた中継ケーブルを備える。
【０００９】
これによると、一方の太陽電池パネルに設けられた本体コネクタと、他方の太陽電池パネルに設けられた本体コネクタとの間に中継ケーブルを介在させることも可能である。
【００１０】
また、本発明の一態様において、前記本体コネクタに装着された前記第１の中継コネクタは、前記太陽電池パネルの前記第１の側の端部よりも外方に突出し、前記本体コネクタに装着された前記第２の中継コネクタは、前記太陽電池パネルの前記第２の側の端部よりも外方に突出する。これによると、複数の太陽電池パネルを一次元的に連結することが容易である。
【００１１】
また、本発明の一態様において、前記第１の中継コネクタの本体側嵌合部及び前記第２の中継コネクタの本体側嵌合部は、係止のための爪部が設けられた梁部を備え、前記本体コネクタの前記第１の嵌合部及び前記第２の嵌合部には、前記梁部が挿入される溝部と、前記爪部と係合する爪部とが形成される。これによると、中継コネクタが本体コネクタから外れることを抑制することが可能である。
【００１２】
さらに、前記梁部は、前記太陽電池パネルの面内方向に弾性変形可能であってもよい。これによると、本体コネクタと中継コネクタの嵌合部分を、太陽電池パネルの厚さ方向に薄くすることが可能である。
【００１３】
また、本発明の一態様において、前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部及び前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部の一方は、係止のための爪部が設けられた梁部を備え、他方には、前記梁部が挿入される挿入穴と、前記爪部と係合する係止穴とが形成される。これによると、中継コネクタが本体コネクタから外れることを抑制することが可能である。
【００１４】
さらに、前記梁部は、前記太陽電池パネルの厚さ方向に弾性変形可能であってもよい。これによると、中継コネクタ同士の嵌合部分は２つの太陽電池パネルの間に位置するため、梁部が太陽電池パネルの厚さ方向に弾性変形しても、梁部が太陽電池パネルに干渉し難い。
【００１５】
また、本発明の一態様において、前記第１の中継コネクタ及び前記第２の中継コネクタの一方の、前記本体側嵌合部及び前記連結側嵌合部は、係止のための爪部が設けられた梁部をそれぞれ備え、前記本体側嵌合部に設けられた梁部の弾性変形可能な方向と、前記連結側嵌合部に設けられた梁部の弾性変形可能な方向とが直交する。これによると、梁部の一部を相互にオーバーラップさせることで、本体側嵌合部と連結側嵌合部の距離を短縮することが可能である。
【００１６】
上記課題を解決するため、本発明の太陽電池パネル用コネクタは、太陽電池パネルの縁部に取り付けられる本体コネクタと、第１の中継コネクタと、第２の中継コネクタと、を備える。前記本体コネクタは、前記縁部に沿った方向の第１の側に設けられ、前記太陽電池パネルの第１の極性の電極に電気的に接続される端子が配置された第１の嵌合部と、前記縁部に沿った方向の第２の側に設けられ、前記太陽電池パネルの第２の極性の電極に電気的に接続される端子が配置された第２の嵌合部と、を有する。前記第１の中継コネクタは、他の太陽電池パネルの第２の極性の電極に電気的に接続される端子が配置された、前記本体コネクタの第１の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部を有する。前記第２の中継コネクタは、他の太陽電池パネルの第１の極性の電極に電気的に接続される端子が配置された、前記本体コネクタの第２の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部を有する。
【００１７】
これによると、太陽電池パネルの縁部に取り付けられた本体コネクタに着脱可能な第１及び第２の中継コネクタを備えるため、太陽電池パネルの連結が容易である。
【００１８】
上記課題を解決するため、本発明の太陽電池パネル連結体は、複数の太陽電池パネルと、各々の前記太陽電池パネルに設けられ、互いに連結される複数の太陽電池パネル用コネクタと、を備える。各々の前記太陽電池パネル用コネクタは、各々の前記太陽電池パネルの縁部に取り付けられる本体コネクタと、第１の中継コネクタと、第２の中継コネクタと、を備える。前記本体コネクタは、前記縁部に沿った方向の第１の側に設けられた第１の嵌合部と、前記縁部に沿った方向の第２の側に設けられた第２の嵌合部と、を有する。前記第１の中継コネクタは、前記本体コネクタの第１の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する。前記第２の中継コネクタは、前記本体コネクタの第２の嵌合部に着脱可能な本体側嵌合部と、前記本体側嵌合部に対して前記縁部に沿った方向の反対側に設けられた連結側嵌合部と、を有する。前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有し、前記第２の中継コネクタの連結側嵌合部は、前記第１の中継コネクタの連結側嵌合部に着脱可能な形状を有する。
【００１９】
これによると、一方の太陽電池パネルに設けられた第１の中継コネクタと、他方の太陽電池パネルに設けられた第２の中継コネクタとを直接的に取り付けることが可能である。
【００２０】
また、本発明の一態様では、２つの前記太陽電池パネルの一方に設けられた前記太陽電池パネル用コネクタに含まれる前記第１の中継コネクタと、他方に設けられた前記太陽電池パネル用コネクタに含まれる前記第２の中継コネクタと、に換えて、一端に前記本体コネクタの第１の嵌合部に着脱可能な嵌合部が設けられ、他端に前記本体コネクタの第２の嵌合部に着脱可能な嵌合部が設けられた中継ケーブルを備える。
【００２１】
これによると、一方の太陽電池パネルに設けられた本体コネクタと、他方の太陽電池パネルに設けられた本体コネクタとの間に中継ケーブルを介在させることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る太陽電池パネル連結体の一部を表す斜視図である。
【図２Ａ】本発明の一実施形態に係る太陽電池パネル用コネクタを表す斜視図である。
【図２Ｂ】上記太陽電池パネル用コネクタを表す分解斜視図である。
【図３】上記太陽電池パネル用コネクタの取り付け例を表す斜視図である。
【図４】上記太陽電池パネル用コネクタの内部の回路構成例を表す回路図である。
【図５】第１変形例に係る太陽電池パネル用コネクタを表す斜視図である。
【図６】第２変形例に係る太陽電池パネル用コネクタを表す斜視図である。
【図７】第３変形例に係る太陽電池パネル用コネクタを表す斜視図である。
【図８】第４変形例に係る太陽電池パネル用コネクタを表す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の太陽電池パネル用コネクタ及び太陽電池パネル連結体の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２４】
図１は、太陽電池パネル連結体１の一部を表す斜視図である。図２Ａは、太陽電池パネル用コネクタ３（以下、コネクタ３という。）を表す斜視図である。図２Ｂは、太陽電池パネル用コネクタ３を表す分解斜視図である。以下、太陽電池パネル２の厚さ方向を前後方向とし、コネクタ３が取り付けられる太陽電池パネル２の縁部に沿った方向を左右方向とする。また、太陽電池パネル２に対してコネクタ３が設けられる方向を上方向とし、その逆方向を下方向とする。
【００２５】
太陽電池パネル連結体１は、複数の太陽電池パネル２と、各々の太陽電池パネル２に設けられ、互いに連結される複数のコネクタ３と、を備えている。太陽電池パネル２は、矩形板状に形成されている。
【００２６】
コネクタ３は、太陽電池パネル２の上側の縁部に取り付けられる本体コネクタ４と、本体コネクタ４の右側に着脱可能な第１の中継コネクタ５と、本体コネクタ４の左側に着脱可能な第２の中継コネクタ６と、を備えている。これらのコネクタ４〜６は、絶縁性の樹脂材料で構成されており、その内側には、導電性の金属材料からなる端子（不図示）が配置されている。
【００２７】
本体コネクタ４は、左右方向に延びた概略直方箱状に形成されており、その左右方向の幅が、太陽電池パネル２の左右方向の幅よりもやや狭い。また、本体コネクタ４の前後方向の厚さは、太陽電池パネル２の前後方向の厚さよりもやや厚い。第１の中継コネクタ５が本体コネクタ４に装着されたとき、第１の中継コネクタ５は、太陽電池パネル２の右側の端部よりも右方に突出する。第２の中継コネクタ６が本体コネクタ４に装着されたとき、第２の中継コネクタ６は、太陽電池パネル２の左側の端部よりも左方に突出する。
【００２８】
本体コネクタ４は、太陽電池パネル２が変換した電力を外部に取り出すための回路を収容する筐体４１と、筐体４１の前面に取り付けられる蓋部４２と、筐体４１の後部から下方向に延びる背面部４３と、を備えている。本体コネクタ４は、接着剤などで太陽電池パネル２の上側の縁部に取り付けられる。具体的には、筐体４１の下面が太陽電池パネル２の上面に接着され、背面部４３の前面が太陽電池パネル２の後面に接着される。なお、こうした態様に限られず、図３に示されるように、本体コネクタ４は太陽電池パネル２の上側の縁部の前面に接着されてもよい。
【００２９】
また、太陽電池パネル２の上側の縁部には、本体コネクタ４の前面、上面及び後面を覆うように配置される概略Ｕ字状のカバー７が設けられている。このカバー７は、太陽電池パネル２の上側の縁部の前面及び後面にネジ等によって固定されている。このカバー７によっても、本体コネクタ４は太陽電池パネル２の上側の縁部に固定されている。
【００３０】
本体コネクタ４の右側の端部には、第１の嵌合部としての雌型嵌合部４５が設けられており、本体コネクタ４の左側の端部には、第２の嵌合部としての雌型嵌合部４６が設けられている。雌型嵌合部４５は、右方向に向かって開口した挿入穴４５ａと、挿入穴４５ａの上下に形成された一対の溝部４５ｂと、溝部４５ｂの内側に設けられた爪部４５ｃと、を備えている。雌型嵌合部４６も、当該雌型嵌合部４５と同様の構成を備えている。
【００３１】
第１の中継コネクタ５は、本体コネクタ４と向かい合う左側の端部に、本体コネクタ４の雌型嵌合部４５と着脱可能な、本体側嵌合部としての雄型嵌合部５１を備えている。雄型嵌合部５１は、左方向に向かって延びる挿入部５１ａと、挿入部５１ａの上下に設けられた一対の梁部５１ｂと、梁部５１ｂの先端部に設けられた爪部５１ｃと、を備えている。雄型嵌合部５１が本体コネクタ４の雌型嵌合部４５と嵌合するとき、挿入部５１ａが雌型嵌合部４５の挿入穴４５ａに挿入され、梁部５１ｂが雌型嵌合部４５の溝部４５ｂに挿入され、爪部５１ｃが雌型嵌合部４５の爪部４５ｃに係合する。
【００３２】
第１の中継コネクタ５は、雄型嵌合部５１とは反対側の右側の端部に、連結側嵌合部としての雌型嵌合部５３を備えている。雌型嵌合部５３は、右方向に向かって開口した挿入穴５３ａと、挿入穴５３ａの前後に形成された、右方向に向かって開口した一対の挿入穴５３ｂと、挿入穴５３ｂの奥に形成された係止穴５３ｃと、を備えている。
【００３３】
第２の中継コネクタ６は、本体コネクタ４と向かい合う右側の端部に、本体コネクタ４の雌型嵌合部４６と着脱可能な本体側嵌合部としての雄型嵌合部６１を備えている。雄型嵌合部６１は、右方向に向かって延びる挿入部６１ａと、挿入部６１ａの上下に設けられた一対の梁部６１ｂと、梁部６１ｂの先端部に設けられた爪部６１ｃと、を備えている。雄型嵌合部６１は、上記雄型嵌合部５１と同様に、本体コネクタ４の雌型嵌合部４６と嵌合する。
【００３４】
第２の中継コネクタ６は、雄型嵌合部６１とは反対側の左側の端部に、連結側嵌合部としての雄型嵌合部６３を備えている。雄型嵌合部６３は、左方向に向かって延びる挿入部６３ａと、挿入部６３ａの前後に設けられた、左方向に向かって延びる一対の梁部６３ｂと、梁部６３ｂの先端部に設けられた爪部６３ｃと、を備えている。
【００３５】
第１の中継コネクタ５の右側の端部に設けられた雌型嵌合部５３と、第２の中継コネクタ６の左側の端部に設けられた雄型嵌合部６３と、は互いに着脱可能とされている。雌型嵌合部５３と雄型嵌合部６３とが嵌合するとき、雄型嵌合部６３の挿入部６３ａが雌型嵌合部５３の挿入穴５３ａに挿入され、雄型嵌合部６３の梁部６３ｂが雌型嵌合部５３の挿入穴５３ｂに挿入され、雄型嵌合部６３の爪部６３ｃが雌型嵌合部５３の係止穴５３ｃに係合する。
【００３６】
こうした形状により、第１の中継コネクタ５の雌型嵌合部５３は、他の太陽電池パネル２のコネクタ３に設けられた第２の中継コネクタ６の雄型嵌合部６３に着脱可能となっている。また、第２の中継コネクタ６の雄型嵌合部６３も、他の太陽電池パネル２のコネクタ３に設けられた第１の中継コネクタ５の雌型嵌合部５３に着脱可能となっている。
【００３７】
図４は、コネクタ３の内部の回路構成例を表す回路図である。太陽電池パネル２の上側の縁部には、陽極２１と陰極２３とが設けられている。太陽電池パネル２の陽極２１には、本体コネクタ４の雌型嵌合部４６に配置された端子４６ｄが配線を介して接続されている。太陽電池パネル２の陰極２３には、本体コネクタ４の雌型嵌合部４５に配置された端子４５ｄが配線を介して接続されている。また、雌型嵌合部４５に配置された端子４５ｄと、雌型嵌合部４６に配置された端子４６ｄとの間には、バイパスダイオード４８が設けられている。
【００３８】
本体コネクタ４の雌型嵌合部４５が第１の中継コネクタ５の雄型嵌合部５１と嵌合するとき、本体コネクタ４の雌型嵌合部４５に配置された端子４５ｄは、第１の中継コネクタ５の雄型嵌合部５１に配置された端子５１ｄと接触する。本体コネクタ４の雌型嵌合部４６が第２の中継コネクタ６の雄型嵌合部６１と嵌合するとき、本体コネクタ４の雌型嵌合部４６に配置された端子４６ｄは、第２の中継コネクタ６の雄型嵌合部６１に配置された端子６１ｄと接触する。
【００３９】
図５は、第１変形例に係る太陽電池パネル用コネクタを表す斜視図である。上記実施形態と重複する構成については、同番号を付すことで詳細な説明を省略する。上記実施形態では、各々の太陽電池パネル２に取り付けられた本体コネクタ４は、第１の中継コネクタ５及び第２の中継コネクタ６の組を介して相互に連結されていたが、本例では、第１の中継コネクタ５及び第２の中継コネクタ６の組のうちの一部の組に換えて、中継ケーブル８が設けられる。
【００４０】
例えば、本体コネクタ４は、左右一方の側では第１の中継コネクタ５及び第２の中継コネクタ６の組を介して他の本体コネクタ４と連結され、左右他方の側では中継ケーブル８を介して他の本体コネクタ４と連結される。中継ケーブル８の左側の端部には、本体コネクタ４の右側の端部に設けられた雌型嵌合部４５に着脱可能な雄型嵌合部５１が設けられている。中継ケーブル８の右型の端部には、本体コネクタ４の左側の端部に設けられた雌型嵌合部４６に着脱可能な雄型嵌合部６１が設けられている。
【００４１】
図６は、第２変形例に係る太陽電池パネル用コネクタを表す斜視図である。上記実施形態と重複する構成については、同番号を付すことで詳細な説明を省略する。本例では、本体コネクタ４は、太陽電池パネル２の上側の縁部に左右に離れて設けられる右側本体部４ａ及び左側本体部４ｂと、これらの間に設けられる中継ケーブル４ｃと、を備えている。右側本体部４ａは、太陽電池パネル２の右側の端部に設けられており、第１の中継コネクタ５の雄型嵌合部５１に着脱可能な雌型嵌合部４５を備えている。左側本体部４ｂは、太陽電池パネル２の左側の端部に設けられており、第２の中継コネクタ６の雄型嵌合部６１に着脱可能な雌型嵌合部４６を備えている。
【００４２】
上記図４に示される太陽電池パネル２の陰極２３に接続された端子４５ｄは、図６の右側本体部４ａに収容されており、太陽電池パネル２の陽極２１に接続された端子４６ｄは、図６の左側本体部４ｂに収容されている。バイパスダイオード４８は、図６の右側本体部４ａ及び左側本体部４ｂの一方に収容されており、バイパスダイオード４８に接続される配線は、図６の中継ケーブル４ｃに含まれている。中継ケーブル４ｃは、例えば上記図５の中継ケーブル８及び本体コネクタ４と同様の態様で、右側本体部４ａ及び左側本体部４ｂに連結される。
【００４３】
図７は、第３変形例に係る太陽電池パネル用コネクタを表す斜視図である。上記実施形態と重複する構成については、同番号を付すことで詳細な説明を省略する。上記実施形態では、各々の太陽電池パネル２に取り付けられた本体コネクタ４は、第１の中継コネクタ５及び第２の中継コネクタ６の組を介して相互に連結されていたが、これらに換えて、図７に示されるような中継ケーブル８が用いられてもよい。中継ケーブル８の左側の端部には、本体コネクタ４の右側の端部に設けられた雌型嵌合部４５に着脱可能な雄型嵌合部５１が設けられている。中継ケーブル８の右側の端部には、本体コネクタ４の左側の端部に設けられた雌型嵌合部４６に着脱可能な雄型嵌合部６１が設けられている。
【００４４】
図８は、第４変形例に係る太陽電池パネル用コネクタを表す斜視図である。上記実施形態と重複する構成については、同番号を付すことで詳細な説明を省略する。上記実施形態では、各々の太陽電池パネル２に取り付けられた本体コネクタ４は、第１の中継コネクタ５及び第２の中継コネクタ６の組を介して相互に連結されていたが、これらに換えて、図８に示されるような中継コネクタ９が用いられてもよい。中継コネクタ９の左側の端部には、本体コネクタ４の右側の端部に設けられた雌型嵌合部４５に着脱可能な雄型嵌合部５１が設けられている。中継コネクタ９の右側の端部には、本体コネクタ４の左側の端部に設けられた雌型嵌合部４６に着脱可能な雄型嵌合部６１が設けられている。
【００４５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形実施が当業者にとって可能であるのはもちろんである。
【符号の説明】
【００４６】
１  太陽電池パネル連結体、２  太陽電池パネル、２１  陽極、２３  陰極、３  太陽電池パネル用コネクタ、４  本体コネクタ、４ａ  右側本体部、４ｂ  左側本体部、４ｃ  中継ケーブル、４１  筐体、４２  蓋部、４３  背面部、４５  雌型嵌合部（第１の嵌合部）、４５ａ  挿入穴、４５ｂ  溝部、４５ｃ  爪部、４５ｄ  端子、４６  雌型嵌合部（第２の嵌合部）、４６ｄ  端子、４８  バイパスダイオード、５  第１の中継コネクタ、５１  雄型嵌合部（本体側嵌合部）、５１ａ  挿入部、５１ｂ  梁部、５１ｃ  爪部、５１ｄ  端子、５３  雌型嵌合部（連結側嵌合部）、５３ａ  挿入穴、５３ｂ  挿入穴、５３ｃ  係止穴、６  第２の中継コネクタ、６１  雄型嵌合部（本体側嵌合部）、６１ａ  挿入部、６１ｂ  梁部、６１ｃ  爪部、６１ｄ  端子、６３  雄型嵌合部（連結側嵌合部）、６３ａ  挿入部、６３ｂ  梁部、６３ｃ  爪部、７  カバー、８  中継ケーブル、９  中継コネクタ。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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