(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２以上の送信機を含むグループから、時間的及び空間的に変化し少なくとも第１送信ビーム及び第２送信ビームを含む複数の無線周波数（ＲＦ）送信ビームを、受信機で受信する段階と、
前記第１送信ビームが前記第２送信ビームの受信と干渉を引き起こしていることを特定する段階と、
１以上の送信機が、前記第２送信ビームの送信の間に前記第１送信ビームを減衰するように、前記受信機から前記１以上の送信機へとフィードバックを送信する段階と
を備え、
前記第１送信ビームは、周期的に設定された重み付け関数を用いて減衰され、
現在の前記重み付け関数を用いて、前記第１送信ビームと前記第２送信ビームとの将来の干渉が予測される通信方法。
【請求項２】
２以上の送信機を含むグループから、時間的及び空間的に変化し少なくとも第１送信ビーム及び第２送信ビームを含む複数の無線周波数（ＲＦ）送信ビームを、受信機で受信する段階と、
前記第１送信ビームが前記第２送信ビームの受信と干渉を引き起こしていることを特定する段階と、
１以上の送信機が、前記第２送信ビームの送信の間に前記第１送信ビームを減衰するように、前記受信機から前記１以上の送信機へとフィードバックを送信する段階と
を備え、
複数の基地局が、前記第１送信ビームと前記第２送信ビームとを介して同じデータを送信する通信方法。
【請求項３】
前記第１送信ビーム及び前記第２送信ビームは、前記２つ以上の送信機の間で調整が行われたパターンに従って、時間的及び空間的に変化する請求項１または２に記載の通信方法。
【請求項４】
前記第２送信ビームが、次に続く受信機への伝送を受信するのに好適であると特定された後に、前記第１送信ビームが干渉を引き起こしていると特定される請求項１から３のいずれか一項に記載の通信方法。
【請求項５】
前記第２送信ビームが、次に続く受信機への伝送を受信するのに好適であると特定する段階を備え、
前記フィードバックを送信する段階は、前記第２送信ビームを介して、前記次に続く伝送を受信する要求を送信する段階を含む請求項１から３のいずれか一項に記載の通信方法。
【請求項６】
前記第１送信ビームが前記干渉を引き起こしていることを特定する段階は、受信された前記複数の送信ビームの少なくとも一部における信号品質を測定する段階、及び、前記測定された信号品質に応答して前記干渉を検出する段階を含む請求項１から３のいずれか一項に記載の通信方法。
【請求項７】
前記信号品質を測定する段階は、受信された前記複数の送信ビームの少なくとも一部におけるパイロット信号を受信する段階、及び、前記パイロット信号における信号品質を測定する段階を含む請求項６に記載の通信方法。
【請求項８】
前記第１送信ビームが前記干渉を引き起こしていることを特定する段階は、前記第１送信ビーム及び前記第２送信ビームの将来の発生における干渉を予測する段階を含み、
前記フィードバックを送信する段階は、前記将来の発生時に、前記１以上の送信機に前記第１送信ビームを減衰させることを含む請求項１から３のいずれか一項に記載の通信方法。
【請求項９】
前記第２送信ビームを介して信号を受信するのに望ましい期間を選択する段階を備え、
前記フィードバックを送信する段階は、前記望ましい期間に、前記１以上の送信機に前記第１送信ビームを減衰させる段階を含む請求項８に記載の通信方法。
【請求項１０】
前記複数の送信ビームを受信する段階は、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）規格に準拠した信号を受信する段階を含む請求項１から３のいずれか一項に記載の通信方法。
【請求項１１】
前記複数の送信ビームを受信する段階は、前記送信機の２以上が合同で送信する少なくとも１つの送信ビームを受信する段階を含む請求項１から３のいずれか一項に記載の通信方法。
【請求項１２】
前記フィードバックを送信する段階は、前記送信機に、前記減衰された第１送信ビームを介して、少なくとも１つの別の受信機へとデータを送信させる段階を含む請求項１から３のいずれか一項に記載の通信方法。
【請求項１３】
２以上の送信機を含むグループから、時間的及び空間的に変化し少なくとも第１送信ビーム及び第２送信ビームを含む複数の無線周波数（ＲＦ）送信ビームを受信する受信機と、
前記第１送信ビームが前記第２送信ビームの受信と干渉を引き起こしていることを特定し、１以上の送信機が前記第２送信ビームの送信の間に前記第１送信ビームを減衰するように、前記１以上の送信機へとフィードバックを送信させるプロセッサと
を備え、
前記第１送信ビームは、周期的に設定された重み付け関数を用いて減衰され、
現在の前記重み付け関数を用いて、前記第１送信ビームと前記第２送信ビームとの将来の干渉を予測する通信装置。
【請求項１４】
２以上の送信機を含むグループから、時間的及び空間的に変化し少なくとも第１送信ビーム及び第２送信ビームを含む複数の無線周波数（ＲＦ）送信ビームを受信する受信機と、
前記第１送信ビームが前記第２送信ビームの受信と干渉を引き起こしていることを特定し、１以上の送信機が前記第２送信ビームの送信の間に前記第１送信ビームを減衰するように、前記１以上の送信機へとフィードバックを送信させるプロセッサと
を備え、
複数の基地局により、前記第１送信ビームと前記第２送信ビームとを介して同じデータが送信される通信装置。
【請求項１５】
前記プロセッサは、前記第２送信ビームが次に続く受信機への伝送を受信するのに好適であると特定し、前記第２送信ビームを介して前記次に続く伝送を受信する要求を前記２以上の送信機に送信する請求項１３または１４に記載の通信装置。
【請求項１６】
前記受信機は、受信された前記複数の送信ビームの少なくとも一部における信号品質を測定し、前記プロセッサは、前記測定された信号品質に応答して前記第１送信ビームが前記干渉を起こしていることを特定する請求項１３または１４に記載の通信装置。
【請求項１７】
前記プロセッサは、前記第１送信ビーム及び前記第２送信ビームの将来の発生における干渉を予測して、前記将来の発生時に、前記１以上の送信機に前記第１送信ビームを減衰させるべく、前記フィードバックを送信する請求項１３から１６のいずれか一項に記載の通信装置。
【請求項１８】
前記プロセッサは、前記１以上の送信機に、前記減衰された第１送信ビームを介して、少なくとも１つの別の受信機へとデータを送信させるべく、前記フィードバックを送信する請求項１３から１６のいずれか一項に記載の通信装置。
【請求項１９】
請求項１３または１４に記載の前記通信装置を備える携帯通信端末。
【請求項２０】
請求項１３または１４に記載の前記通信装置を備える、携帯通信端末における信号を処理するチップセット。
【請求項２１】
２つ以上の送信機から、時間的及び空間的に変化し少なくとも第１送信ビーム及び第２送信ビームを含む複数の送信ビームを、受信機へと送信する段階と、
前記第１送信ビームが前記第２送信ビームの受信と干渉を引き起こしていることを示すフィードバックを、前記２つ以上の送信機において前記受信機から受信する段階と、
前記フィードバックに応答して、前記第２送信ビームを送信する間に、前記第１送信ビームを減衰させる段階とを備え、
前記第１送信ビームは、周期的に設定された重み付け関数を用いて減衰され、
現在の前記重み付け関数を用いて、前記第１送信ビームと前記第２送信ビームとの将来の干渉が予測される通信方法。
【請求項２２】
２つ以上の送信機から、時間的及び空間的に変化し少なくとも第１送信ビーム及び第２送信ビームを含む複数の送信ビームを、受信機へと送信する段階と、
前記第１送信ビームが前記第２送信ビームの受信と干渉を引き起こしていることを示すフィードバックを、前記２つ以上の送信機において前記受信機から受信する段階と、
前記フィードバックに応答して、前記第２送信ビームを送信する間に、前記第１送信ビームを減衰させる段階とを備え、
複数の基地局が、前記第１送信ビームと前記第２送信ビームとを介して同じデータを送信する通信方法。
【請求項２３】
時間的及び空間的に変化し少なくとも第１送信ビーム及び第２送信ビームを含む複数の送信ビームを受信機へと送信し、前記第１送信ビームが前記第２送信ビームの受信と干渉を引き起こしていることを示すフィードバックを前記受信機から受信し、前記フィードバックに応答して、前記第２送信ビームを送信する間に、前記第１送信ビームを減衰させる、２つ以上の送信機を備え、
前記第１送信ビームは、周期的に設定された重み付け関数を用いて減衰され、
現在の前記重み付け関数を用いて、前記第１送信ビームと前記第２送信ビームとの将来の干渉が予測される通信システム。
【請求項２４】
時間的及び空間的に変化し少なくとも第１送信ビーム及び第２送信ビームを含む複数の送信ビームを受信機へと送信し、前記第１送信ビームが前記第２送信ビームの受信と干渉を引き起こしていることを示すフィードバックを前記受信機から受信し、前記フィードバックに応答して、前記第２送信ビームを送信する間に、前記第１送信ビームを減衰させる、２つ以上の送信機を備え、
複数の基地局が、前記第１送信ビームと前記第２送信ビームとを介して同じデータを送信する通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、通信システムに関し、特に、複数のアンテナを使用する通信システム及び方法に関する。
【０００２】
［優先権情報］
本出願は、２００９年４月２１日出願の米国仮出願６１／１７１，３２８号明細書の優先権を主張するものであり、前記出願の内容は、参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００３】
通信システムの中には、複数の送信アンテナ及び複数の受信アンテナを使用して、複数の通信チャネル上で、送信機から受信機へとデータを送信するものが存在する。複数チャネル送信は、例えば、高スループットを実現する空間多重スキーム、高いアンテナ指向性を達成するビーム形成スキーム、及びチャネルフェージング及びマルチパスに対して高い復元力を達成する空間ダイバーシチスキームにおいて使用される。これらのスキームはしばしば、複数入力複数出力（ＭＩＭＯ）スキームと総称される。
【０００４】
例えば、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）システムとも呼ばれる、次世代ユニバーサル地上無線アクセス（Ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ  Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ（Ｅ−ＵＴＲＡ））システムにおいて、ＭＩＭＯスキームの使用が考えられている。第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）Ｅ−ＵＴＲＡ規格では、Ｅ−ＵＴＲＡユーザー機器（ＵＥ）及び基地局（ｅＮｏｄｅＢ）によって使用されるＭＩＭＯスキームを規定している。これらのスキームについては、例えば、３ＧＰＰ技術仕様書３６．２１１（３ＧＰＰ  ＴＳ  ３６．２１１）"Technical Specification Group Radio Access Network; Evolved Universal Terrestrial Radio Access (E-UTRA); Physical Channels and Modulation (Release 8)（技術仕様グループ無線アクセスネットワーク、次世代ユニバーサル地上無線アクセス（Ｅ−ＵＴＲＡ）：物理チャネル及び変調（リリース８）"、バージョン８．６．０、２００９年３月に記載されており、その内容は、参照によって本明細書に組み込まれる。３ＧＰＰは、現在、Ｅ−ＵＴＲＡ規格の拡張を規定している最中であり、この規格は、ＬＴＥ−アドバンスト（ＬＴＥ−Ａ）と呼ばれる。
【０００５】
オポチュニスティックビーム形成とは、時間的に変化する指向性送信ビームパターンを送信機が送信する通信技術である。送信機は、特定の受信機からのフィードバックに基づいて、その受信機へと送信するのに好適なスケジュール、例えば、最適なスケジュールを決定する。オポチュニスティックビーム形成スキームは、例えば、Viswanath等著、"Opportunistic Beamforming Using Dumb Antennas（ダムアンテナを使用したオポチュニスティックビーム形成）"、情報理論  ＩＥＥＥ議事録、Ｖｏｌ．４８、Ｎｏ．６、２００２年６月、１２７７−１２９４ぺージ、及び、Sharif及びHassibi著、"On the Capacity of MIMO Broadcast Channels with Partial Side Information（部分サイド情報を有するＭＩＭＩＯブロードキャストチャネルの容量）"、情報理論  ＩＥＥＥ議事録、Ｖｏｌ．５１、Ｎｏ．２、２００５年２月、５０６−５２２ぺージに記載されており、その内容は、参照により本明細書に組み込まれる。
【０００６】
上記の説明は、本発明の分野の関連技術の一般的な概説を述べたものであり、上記に含まれる情報が、本願発明に対する従来技術と認めるものであると解釈されるべきではない。
【発明の概要】
【０００７】
本明細書に記載される一実施形態は、通信方法を提供する。通信方法は、２以上の送信機を含むグループから、時間的及び空間的に変化し少なくとも第１送信ビーム及び第２送信ビームを含む複数の無線周波数（ＲＦ）送信ビームを、受信機で受信する段階を含む。方法は、第１送信ビームが第２送信ビームの受信と干渉を引き起こしていることを特定する。１以上の送信機が、第２送信ビームの送信の間に第１送信ビームを減衰するように、受信機から１以上の送信機へとフィードバックが送信される。
【０００８】
ある実施形態では、第１送信ビーム及び第２送信ビームは、２つ以上の送信機の間で調整が行われたパターンに従って、時間的及び空間的に変化する。一実施形態では、第２送信ビームが、次に続く受信機への伝送を受信するのに好適であると特定された後に、第１送信ビームが干渉を引き起こしていると特定される。開示される一実施形態では、方法は、第２送信ビームが、次に続く受信機への伝送を受信するのに好適であると特定する段階を備え、前記フィードバックを送信する段階は、第２送信ビームを介して、次に続く伝送を受信する要求を送信する段階を含む。
【０００９】
ある実施形態では、前記第１送信ビームが干渉を引き起こしていることを特定する段階は、受信された複数の送信ビームの少なくとも一部における信号品質を測定する段階、及び、測定された信号品質に応答して干渉を検出する段階を含む。一実施形態において、前記信号品質を測定する段階は、受信された複数の送信ビームの少なくとも一部におけるパイロット信号を受信する段階、及び、パイロット信号における信号品質を測定する段階を含む。
【００１０】
一実施形態において、前記第１送信ビームが干渉を引き起こしていることを特定する段階は、第１送信ビーム及び第２送信ビームの将来の発生における干渉を予測する段階を含み、前記フィードバックを送信する段階は、将来の発生時に、１以上の送信機に第１送信ビームを減衰させることを含む。開示される一実施形態では、方法は、第２送信ビームを介して信号を受信するのに望ましい期間を選択する段階を備え、前記フィードバックを送信する段階は、望ましい期間に、１以上の送信機に第１送信ビームを減衰させる段階を含む。
【００１１】
一実施形態において、前記複数の送信ビームを受信する段階は、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）規格に準拠した信号を受信する段階を含む。別の実施形態では、前記複数の送信ビームを受信する段階は、送信機の２以上が合同で送信する少なくとも１つの送信ビームを受信する段階を含む。更なる別の実施形態では、前記フィードバックを送信する段階は、送信機に、減衰された第１送信ビームを介して、少なくとも１つの別の受信機へとデータを送信させる段階を含む。
【００１２】
本明細書に記載される一実施形態に係る通信システムは、受信機及びプロセッサを備える。受信機は、２以上の送信機を含むグループから、時間的及び空間的に変化し少なくとも第１送信ビーム及び第２送信ビームを含む複数の無線周波数（ＲＦ）送信ビームを受信する。プロセッサは、第１送信ビームが第２送信ビームの受信と干渉を引き起こしていることを特定し、１以上の送信機が第２送信ビームの送信の間に第１送信ビームを減衰するように、１以上の送信機へとフィードバックを送信させる。一実施形態において、携帯通信端末は、開示される通信装置を備える。一実施形態において、携帯通信端末における信号を処理するチップセットは、開示される通信装置を備える。
【００１３】
また、本明細書に記載される一実施形態による通信方法が提供される。方法は、２つ以上の送信機から、時間的及び空間的に変化し少なくとも第１送信ビーム及び第２送信ビームを含む複数の送信ビームを、受信機へと送信する段階を備える。受信機からのフィードバックを、送信機において受信する。フィードバックは、第１送信ビームが第２送信ビームの受信と干渉を引き起こしていることを示す。フィードバックに応答して、第２送信ビームを送信する間に、第１送信ビームを減衰させる。
【００１４】
また、本明細書に記載される一実施形態による通信システムは、２つ以上の送信機を備える。送信機は、時間的及び空間的に変化し少なくとも第１送信ビーム及び第２送信ビームを含む複数の送信ビームを受信機へと送信し、第１送信ビームが第２送信ビームの受信と干渉を引き起こしていることを示すフィードバックを受信機から受信し、フィードバックに応答して、第２送信ビームを送信する間に、第１送信ビームを減衰させる。
【００１５】
本開示は、以下に記載する実施形態の詳細な説明及び添付の図面を参照することにより明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本開示の一実施形態に係る、選択ビーム減衰を伴うオポチュニスティックビーム形成を採用した通信システムを概略的に示したブロック図である。
【００１７】
【図２】本開示の一実施形態に係る、選択ビーム減衰を伴うオポチュニスティックビーム形成を使用した通信方法を概略的に示したフローチャートである。
【００１８】
【図３】本開示の一実施形態に係る、送信ビームの調整されたパターンを使用した伝送プロトコルを示した図である。
【図４】本開示の一実施形態に係る、送信ビームの調整されたパターンを使用した伝送プロトコルを示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に記載する実施形態は、オポチュニスティックビーム形成の改善された方法及びシステムを提供する。ある実施形態では、通信システムは、複数の受信機に送信を行う２つ以上の送信機を含む。送信機は、時間的及び空間的にに変化する複数の指向性無線周波数（ＲＦ）送信ビームを送信する。ある実施形態では、送信ビームは、複数の送信機の間で調整されたパターンに従って変化する。
【００２０】
ある実施では、受信機はそれぞれ、複数の送信ビームを受信し、受信した複数の送信ビームにおける信号品質を測定する。信号品質測定に基づいて、受信機は、データを受信するのに望ましいと考えられる１以上の送信ビーム、及びこの望ましいと考えられるビームと干渉を起こしている１以上の干渉ビームを特定する。必ずしもそうである必要はないが、一般的には、受信機は、まず初めに望ましいビームを特定し、その後で、望ましいビームと干渉を引き起こしている１以上のビームを特定する。
【００２１】
受信機は、望ましいビーム及び干渉ビームを示すフィードバックを、送信機に送信する。一実施形態において、受信機は、１以上の干渉ビームを減衰する要求を送信する。または、受信機は、フィードバックとして信号品質を報告して、送信機が、どのビームを送信に使用してどのビームを減衰するのかを選択できるようにする。
【００２２】
ある実施形態では、送信機は、受信機から受信したフィードバックに応答して、様々な動作を行う及び対策を適用する。一実施形態において、送信機は、所定の受信機に送信を行う１つのビーム又は複数のビームを選択する。また、別の例では、受信されたフィードバックに基づいて、送信機は、１以上の干渉ビームを減衰することを決めると同時に、１以上の望ましいビームを送信する。また、別の例では、送信機は、特定の望ましいビームを介して所定の受信機に送信を行う望ましい時間を選択する。その他、送信機による様々な決定及び判断基準が以下に示される。
【００２３】
一部のオポチュニスティックビーム形成スキームとは異なり、本開示の一実施形態によれば、１以上の受信された信号に関するフィードバック、及び／又は、受信機からのダウンリンク信号の１以上を減衰する特定の要求に基づいて、送信機は、干渉を引き起こしている送信ビームを積極的に減衰する。その結果、開示される技術では、高い信号品質、高スループット及び少ない待ち時間を提供することができる。開示される技術は、例えば、あるセルラーネットワークのような、干渉によって性能が制限されてしまっている通信システムに好適である。本開示の実施形態によれば、通信オーバーヘッド及びシステムの複雑さを相対的に僅かに増加させるだけで、大幅な性能向上を達成することができる。
【００２４】
図１は、本開示の一実施形態に係る、選択ビーム減衰を伴うオポチュニスティックビーム形成を採用した通信システム２０を概略的に示したブロック図である。システム２０は、あらゆる好適な通信規格又はプロトコルに従って、動作する。図に示した例では、システム２０は、上記したＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａ規格に従って動作する。これに替えて、以下に記載する技術は、その他の好適な通信規格又はプロトコルに従って動作するシステムにも使用することができ、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１６（ＷｉＭＡＸとも称される）、広帯域符号分割多元接続（ＷＣＤＭＡ）、及びＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｍｏｂｉｌｅ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）に従って動作してもよい。
【００２５】
システム２０は、複数の受信機に信号を送信する複数の送信機を備える。本例では、送信機は、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａ基地局（ｅＮｏｄｅＢ）２４に実装され、受信機としては、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａ準拠の携帯端末（ＵＥ）２８を含む。図１には、簡略的に示すために、３つのｅＮｏｄｅＢ及び１つのＵＥが描かれているが、一般的な実際のシステムでは、多数のｅＮｏｄｅＢ及びＵＥが含まれる。以下に記載される実施形態では、ｅＮｏｄｅＢからＵＥへのダウンリンク伝送を例にとって説明されるが、ある通信システムでは、開示される技術は、アップリンクにも好適に適用される。
【００２６】
ｅＮｏｄｅＢ２４は、１以上のアンテナ３６を介してＵＥ２８へとダウンリンク信号を送信するダウンリンク送信機３２を含む。（図１では、簡略化のため、ｅＮｏｄｅＢの内部構造は、１つのｅＮｏｄｅＢについてのみ詳細に示されている。システム内のその他のｅＮｏｄｅＢは、典型的には同様な構造を備えている。）所定の時間に、システム２０内のｅＮｏｄｅＢ２４は、Ｍ個のダウンリンク無線周波数（ＲＦ）送信ビームを送信し、これらの送信ビームによって、それぞれデータ含むダウンリンク信号がＵＥ２８へと送信される。送信ビーム（簡略化のため、以下、ビームと称する）は、典型的には、指向性を有する。
【００２７】
一実施形態において、指向性送信ビームは、２つ以上のアンテナ３６を使用して、１つのｅＮｏｄｅＢによって生成される。または、指向性ビームは、同じ信号を同時に送信する複数のｅＮｏｄｅＢによって生成され、この場合、ｅＮｏｄｅＢは、１以上のアンテナ３６を使用する。１つの所定のビームを生成する複数のｅＮｏｄｅＢからなるグループは、以下、クラスタと呼ばれる。以下の説明では、ビームはそれぞれ、複数のｅＮｏｄｅＢからなるクラスタによって伝送されたものとして考える。ビームが１つのｅＮｏｄｅＢによって伝送される場合には、クラスタは、１つのｅＮｏｄｅＢのみを含むとして考える。
【００２８】
送信ビームはそれぞれ、データを伝送する指向性ＲＦ信号を含む。各ビームは、複数のアンテナ３６によって構成されるセットから、同じデータを伝送する信号を送信させることによって生成される。複数のアンテナは１以上のｅＮｏｄｅＢに属し、セットにおける複数のアンテナに対して、それぞれ倍数的な重み付け（ウェイト）を適用する。一実施形態において、ビームが送信される方向は、アンテナに適用される重み（ウェイト）を変更することによって変更される。このアクションは、ビームステアリングと称される。
【００２９】
ｉ番目のビームに適用するビームステアリング（すなわち、ｉ番目のビームの送信に参加する異なる複数のアンテナに適用される重み）は、
0005607143.tif 000002
で示されるウェイトベクトルによって表される。ｉ番目のビームを生成する複数のｅＮｏｄｅＢからなるクラスタをＢｉと記す場合、このクラスタのｋ番目のｅＮｏｄｅＢにおけるアンテナの数はＮｋと表され、ベクトル
0005607143.tif 000003
は、
0005607143.tif 000004
個の要素を有する。
0005607143.tif 000005
の要素はそれぞれ、各アンテナ３６を介して送信される信号に適用される倍数的な重み（ウェイト）（典型的には、大きさと位相を有する複素数である）を表している。ある実施形態では、所与のクラスタにおけるウェイトベクトルは、互いに直交する。すなわち、Ｂｉ＝Ｂｊ（ｉ≠ｊ）であれば、
0005607143.tif 000006
である。
【００３０】
所定の時間に、システム２０によって送信されるＭ個のビームのセットを、本明細書では、ビーム設定と呼ぶ。ある実施形態では、システム２０は、周期的な時間間隔で、ビーム設定を変更する。すなわち、ｅＮｏｄｅＢ２４は、時間及び空間的に変化する複数の送信ビームを送信する。ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａシステムでは、例えば、ビーム設定は、各送信時間間隔（ＴＴＩ）毎、複数のＴＴＩ毎、又はその他の好適な周期で、変更されてもよい。
【００３１】
ある実施形態では、ｅＮｏｄｅＢは、複数のｅＮｏｄｅＢ間での調整が行われたパターンに従って、時間及び空間においてビームを変化させる。別の実施形態では、各ｅＮｏｄｅＢは、その他のｅＮｏｄｅＢとの間の調整を行うことなく、ビームを変化させる。更なる別の実施形態では、ｅＮｏｄｅＢは、パターンを使用しなくてもよい。しかしながら、典型的には、複数のｅＮｏｄｅＢは互いに、ＯＦＤＭシンボルタイミングを同期させる。
【００３２】
以下に説明するように、ある実施形態では、ビーム設定のパターンは予め定められており、別の実施形態では、パターンは、擬似的にランダムである。周期的なパターンを使用する場合には、ｅＮｏｄｅＢは、そのローカルビーム設定（すなわち、自身のアンテナ３６に対応するウェイトベクトル要素）をある周期的な間隔で変更してもよく、その周期は、別のｅＮｏｄｅＢの周期間隔と同じであってもよいし、異なっていてもよい。典型的には、ビーム設定は、十分に多様性を有するように選択され、各ＵＥが、高い信号強度及び干渉が低いビーム設定を発見できるようにする。ある実施形態では、複数のｅＮｏｄｅＢからなるクラスタは、最適化プロセスを使用して、ビームを生成及び変化させる。最適化プロセスは、しばしばＵＥには知られない態様で行われる。
【００３３】
一実施形態では、所定のＵＥ２８へのデータ送信を準備する時に、システム２０は、どのビームを介して何時データを送信するかを選択する。さらに、幾つかの実施形態では、システム２０は、別のビームとの干渉を低減させるべく１以上のビームを減衰させることを決定する。本開示の一実施形態において、これらのスケジューリング及び減衰の決定は、本明細書に記載される方法を使用してＵＥから提供されるフィードバックに基づいて行われる。
【００３４】
ｅＮｏｄｅＢ２４は、ＵＥから（アンテナ３６を介して、又は、図示しない別の受信アンテナを介して）アップリンク信号を受信するアップリンク受信機４０を含む。具体的には、受信機４０は、ＵＥからフィードバックを受信し、それにより、ｅＮｏｄｅＢがスケジューリング及び減衰の判断を行うことが可能となる。ある実施形態では、フィードバックは、ＵＥからの１以上のビームを介して伝送を受信するという明示的な要求、及び／又は１以上のビームを減衰するという明示的な要求を含む。これに替えて、フィードバックは、１以上の受信されたビームにおいてＵＥが計測した信号品質測定結果を含む。この情報を使用して、ｅＮｏｄｅＢは、どのビームを送信し、どのビームを減衰するかを決定する。
【００３５】
ｅＮｏｄｅＢ２４は更に、ｅＮｏｄｅＢのオペレーションを管理する制御部４４を備える。制御部４４は、送信機３２から送信されるビーム設定のパターンを生成するビームパターン生成器４８を備える。一実施形態において、複数の異なるｅＮｏｄｅＢ２４のビームパターン生成器４８は、互いにパターン生成を調整及び同期させる。
【００３６】
ある実施形態では、制御部４４は、送信されたビームの１以上を減衰させるよう送信機３２を設定するビーム減衰モジュール５２を含む。減衰させるべきビームは、ＵＥ２８から受信されたフィードバックに基づいて選択される。制御部４４は更に、異なる複数のビームを介したデータの送信をスケジュールするスケジューラ５６を含む。具体的には、スケジューラ５６は、何時（例えば、どのＴＴＩの間に）、どのビーム上でデータをＵＥそれぞれに送信するべきかを決定する。ある実施形態では、制御部４４は（例えば、スケジューラ５６を使用して）、ＵＥそれぞれに送信を行うのに使用される適切な変調及びエラー修正コーディングスキームを選択する。
【００３７】
ＵＥ２８はそれぞれ、１以上のアンテナ６０を使用して、ダウンリンク送信ビームを受信する。ダウンリンク受信機６４は、異なるビームを介して伝送された信号を受信及びデコードし、ダウンリンクデータを再構築及び出力する。加えて、受信機６４は、各ビームにおける信号品質を測定する。一実施形態において、受信機６４は、例えば、各ビームにおける信号対ノイズ比（ＳＮＲ）の測定、又はその他の好適な信号品質測定を行う。
【００３８】
図１に示すように、一実施形態において、ＵＥ２８は、ＵＥのオペレーションを制御及び管理するプロセッサ７２を備える。ある実施形態では、プロセッサ７２は、ＵＥからｅＮｏｄｅＢへと送信されるフィードバックを計算するフィードバック計算モジュール７６を有する。一実施例では、モジュール７６は、ダウンリンク受信機６４によって異なる複数のビームについて実行された信号品質測定に基づいて、フィードバック内容を決定する。ある実施形態では、フィードバックは、（１）ＵＥがダウンリンク伝送を受信するのに望ましいと考えている１以上のビーム、（２）ＵＥにおけるダウンリンク受信と干渉を引き起こしている１以上のビーム、及び／又は、（３）送信されたビームの１以上を減衰させる特定の要求、を示す情報を含む。
【００３９】
この種のフィードバックにより、ｅＮｏｄｅＢは、好ましいビームにダウンリンクデータをスケジュールすることができ、干渉しているビームを減衰させることができる。選択基準及びフィードバックスキームの例を幾つか、以下に記載する。ＵＥ２８は、アップリンク信号をｅＮｏｄｅＢへと送信するアップリンク送信機６８を備える。具体的には、アップリンク送信機は、モジュール７６によって生成されたフィードバックを送信する。
【００４０】
図１に示すシステム構成は、コンセプトを明確にする目的から示されているものであり、単純化された構成例である。別の実施形態では、その他の好適なシステム構成を使用することができる。一実施形態において、ｅＮｏｄｅＢ２４及びＵＥ２８の異なる複数の構成要素を、１以上の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）及び／又はフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）のような専用ハードウェアを使用して実装してもよい。これに替えて、一実施形態では、ｅＮｏｄｅＢ及びＵＥの構成要素の一部を、汎用ハードウェア又はファームウェアで実行されるソフトウェアを使用して、又は、ハードウェア要素及びソフトウェア要素の組み合わせを使用して実装してもよい。
【００４１】
ある実施形態では、制御部４４及びプロセッサ７２は、本明細書に記載される機能を提供するべくコンピュータ命令を実行するソフトウェアにプログラムされる汎用プロセッサを含むが、これらは、専用ハードウェアに実装されてもよい。ソフトウェア命令を、例えば、ネットワークを介して、電子的な形でプロセッサにダウンロードしてもよい。これに替えて又はこれに加えて、ソフトウェア命令を、磁気、光又は電子メモリのような有形倍体に供給及び／又は格納してもよい。ある実施形態では、ＵＥ２８の要素の一部又は全て、及び／又はｅＮｏｄｅＢ２４の要素の一部又は全てを、チップセットに形成してもよい。開示する技術を説明するのに必須でないＵＥ及びｅＮｏｄｅＢ要素、例えば、様々な無線周波数（ＲＦ）要素等は、簡略化のため図１では省略されている。
【００４２】
図２は、本開示の一実施形態に係る、選択ビーム減衰を伴うオポチュニスティックビーム形成を使用した通信方法を概略的に示したフローチャートである。この方法では、まず初めに、ビーム送信オペレーション８０において、ｅＮｏｄｅＢ２４は、複数のＲＦ送信ビームの１パターンを送信する。ビーム受信オペレーション８４において、ＵＥ２８は、ダウンリンク受信機６４を使用して、複数のビームのうちの少なくとも一部を受信する。品質受信オペレーション８８では、受信機６４は、受信されたビームそれぞれにおける信号品質を測定する。受信機６４は、異なる複数のビームの信号品質測定値を、プロセッサ７２に報告する。
【００４３】
ビーム特定オペレーション９２では、プロセッサ７２は、信号品質測定値に基づいて、１以上の好ましいビーム及び１以上の干渉ビームを特定する。フィードバックオペレーション９６において、アップリンク送信機６８は、望ましいビーム及び干渉ビームを示すフィードバックをｅＮｏｄｅＢへと送信する。スケジューリング及び減衰オペレーション１００では、ｅＮｏｄｅＢ２４は、受信されたフィードバックに基づいて、ＵＥへの更なる伝送をスケジュールする。さらに、ｅＮｏｄｅＢは、ＵＥからのフィードバックに基づいて、１以上のビームを選択及び減衰させる。所定のクラスタ内のｅＮｏｄｅＢは、互いにビーム設定パターンを調整しているか否かに関わらず、典型的には、スケジュール決定において協働する。
【００４４】
ＵＥ２８は、好適に、様々な態様で、フィードバックを計算及び報告する。例えば、一実施形態において、ＵＥは、その他全てのビームがアクティブであると仮定（及び干渉が引き起こされている可能性があると仮定）して、各ビームにおけるＳＮＲを計算する。加えて、一実施形態において、ＵＥは、１以上の最も干渉を引き起こしているビームがオフ状態とされたと仮定して、各ビームにおけるＳＮＲを計算する。ある実施形態では、各ＵＥには、複数のビームからなる１セットが予め割り当てられ、これらを、ＵＥのサービングビームと称する。所定のＵＥのサービングビームは、１つのｅＮｏｄｅＢ、複数のｅＮｏｄｅＢからなる１つのクラスタ又は複数のクラスタによって生成されてもよい。一実施形態において、ＵＥは、自身に割り当てられたサービングビームのみを考慮して（すなわち、サービングビーム以外のビームによる干渉の可能性を考慮せずに）、信号品質を測定し、フィードバックを計算する。
【００４５】
一実施例において、ＵＥは、ｍ≧１であるｍ個の強いビームを報告することによって、最も望ましい複数のビームをフィードバックで示す。ある実施形態では、ＵＥは、これらのビームで測定されたＳＮＲについても報告する。ある実施形態では、ＵＥは、望ましいビームで送信を行うν≧１であるν個の望ましい送信時間を特定する。一実施形態において、ＵＥは、これらの送信時間において達成可能なＳＮＲと共に、望ましい送信時間をフィードバックで報告する。
【００４６】
ある実施形態では、ＵＥは、望ましいビームの受信と大きな干渉を起こしている１以上のビームを特定する。例えば、一実施形態において、ＵＥは、減衰させる（例えば、消す）ことによって、望ましいビームにおけるＳＮＲを最も改善することができる１以上のビームを特定する。一実施例において、ＵＥは、最も強い干渉を起こしているμ≧１であるμ個のビームを報告する。別の実施例では、干渉ビームを減衰させることによって期待されるＳＮＲの改善度を報告する。別の実施例では、ＵＥは、減衰させることによって、望ましいビームにおけるＳＮＲを少なくともΔｄＢ改善するであろう干渉ビームの全てを報告する。
【００４７】
ある実施形態では、２つ以上のビームからなるグループを所定のＵＥに通知し、ＵＥは、グループ内の異なる複数のビーム間における干渉を（例えば、異なる複数のビームの信号をデコードし、一方の信号から他の信号を差し引くことにより）キャンセルするメカニズムを含む。これらの実施形態において、望ましいビーム及び干渉ビームを特定する時に、ＵＥは、この干渉を内部でキャンセルできると仮定して、グループ内におけるビーム間の干渉は考慮しない。これに加えて又はこれに替えて、ＵＥは、その他の好適な態様で、望ましいビーム及び干渉ビームを特定してもよい。
【００４８】
ＵＥにおける受信機６４は、異なる複数のビームにおける信号品質を、いかなる好適な方法で測定してもよい。例えば、一実施形態において、所定のビームを介して送信されるダウンリンク信号は、そのビームに固有のパイロットシンボルを含む。受信機６４は、ビームのパイロットシンボルを使用して、達成可能なＳＮＲを見積もることによって、所定のビームにおける信号品質を測定する。例えば、受信機は、ｅＮｏｄｅＢ及びＵＥの間のチャネル応答を、パイロット信号を使用して推定してもよい。推定したチャネル及び既知のビームステアリングベクトル（ウェイトベクトル）に基づいて、ＵＥは、そのビームにおいて達成可能なＳＮＲを見積もる。
【００４９】
システム２０のｅＮｏｄｅＢ２４は、異なる複数のＵＥ２８から上記のフィードバックを受信し、このフィードバックに基づいて様々な方法で送信ビームを設定する。ｅＮｏｄｅＢは、例えば、何時及びどの１つの又は複数のビームを介して各ＵＥへ送信を行うか、何時及びどの干渉ビームを減衰させるか、減衰させるビームに適用する減衰のレベルはどのくらいか、所定のＵＥへの伝送にどの変調及びコーディングスキームを使用するのか、といった関連する事項の決定を好適に行う。これらの決定を行う際には、ｅＮｏｄｅＢは、スケジュール間隔それぞれにおける特定の品質測定値を取得するのを試みてもよい。例えば、最大システムスループットのような複数のＵＥの間に公平で比例する基準、又はその他の好適な品質条件を、最適化に使用することができる。
【００５０】
一実施形態において、ｅＮｏｄｅＢの決定は、クラスタ毎に個別に及び独立して行われる。様々な実施形態において、各クラスタの複数のｅＮｏｄｅＢは、受信したフィードバックを共有し、ビーム設定パターン及び決定内容を調整するために、互いに通信を行う。これに替えて、決定は、システム２０全体に対する中央プロセッサ（図示せず）によって行われてもよい。この実施形態の場合、異なる複数のｅＮｏｄｅＢは、中央プロセッサと通信を行い、受信したフィードバックを報告し、設定命令をプロセッサから受信する。一実施例において、中央プロセッサは、ビームそれぞれについて（１）そのビームを送信すべきか否か（２）ビームが向けられるＵＥ（複数のビームを、同じＵＥに対して向けることができる）、及び（３）ビームを送信するのに使用する変調及びコーディングスキーム、についての指示をｅＮｏｄｅＢに送信する。
【００５１】
様々な実施形態において、所定のビームの減衰は、様々な態様で好適に実行される。ある実施形態では、ｅＮｏｄｅＢは、干渉するビーム全ての送信を停止させる。別の実施形態では、ｅＮｏｄｅＢは、そのビームの送信電力を、通常レベルよりも一定量分下げる。ある実施形態では、減衰係数は、１０−３０ｄＢの単位が使用される。別の実施形態では、望ましいビームにおける許容ＳＮＲを可能とするのに、小さな減衰係数、例えば、３−６ｄＢが好適である。更なる別の実施形態では、その他の好適な減衰係数を使用することができる。ある実施形態では、ｅＮｏｄｅＢは、減衰するビームにそれぞれ適用する実際の減衰レベルを選択する。
【００５２】
また、ある実施形態では、減衰されるビームを、別のＵＥへの信号送信に使用する。例えば、第１ＵＥへの送信と干渉しないように３−６ｄＢ又はそれ以上減衰されたビームは、第２ＵＥへの信号送信を行うのに十分強い送信電力を有している。ある実施形態では、様々なビームの望ましい減衰係数を決定する時に、ｅＮｏｄｅＢはこの効果を考慮して、システム全体のスループットを改善させるようにしてもよい。
【００５３】
ある実施形態では、所定のＵＥは、ｅＮｏｄｅＢに、干渉ビームを報告しないようにしてもよい。例えば、一実施形態において、ＵＥは、干渉が相対的に小さい場合には、干渉ビームを報告しないことを選択してもよい。別の例では、ＵＥは、ｅＮｏｄｅＢから、（例えば、特定のシステム構成において）干渉ビームを報告しないように要求されてもよい。
【００５４】
上記したように、ｅＮｏｄｅＢ２４は、特定のパターンに従って、時間の経過と共にビーム設定を変更させる。ある実施形態では、ビーム設定は、相対的にゆっくり変更される。ある場合には、数ＴＴＩに１回（例えば、１０個のＴＴＩに１回又はそれよりもゆっくり）よりも遅い割合でのビーム設定の変更を、遅いとみなす。別の場合には、１つのＴＴＩに１回のビーム設定変更を、遅いとみなす。これらの実施形態では、システムは、フィードバックサイクルを完結する（すなわち、ＵＥによって信号品質を測定しフィードバックを報告して、フィードバックに応答してｅＮｏｄｅＢによりダウンリンク信号を送信し、このダウンリンク信号をＵＥで受信する）のに十分な長さの時間を有し、この期間、同じビーム設定が有効である。
【００５５】
ある実施形態では、ビーム設定パターンは予め既知であり、ＵＥは、所定のビーム設定について信号品質を測定し、フィードバックを報告する、そして、その後あるタイミングにおいて再び品質測定を行う。すなわち、ＵＥは、現在のビーム設定における特定のビームによって生じている別のビームへの干渉を測定することができ、このビーム設定が再び将来使用される時に、この干渉が発生すると予測することができる。一実施形態において、ｅＮｏｄｅＢは、このフィードバックを、スケジューリングの決定、及びこのビーム設定が将来発生する時のビームの減衰の決定に使用する。このような技術により、システムは、例えば、フィードバックプロセスに関係する遅延を補償することができる。この種の技術は、ビーム設定が速く変化する、例えば、１つのＴＴＩ毎に変化するような場合に好適に使用することができ、パターンがゆっくり変化する場合にも適用することができる。
【００５６】
図３は、本開示の一実施形態に係る、送信ビームの調整されたパターンを使用した伝送プロトコルを示した図である。この例では、２つのｅＮｏｄｅＢが示されており、それぞれが１つのビームを送信する。本例において、２つのｅＮｏｄｅＢは、１つのＴＴＩ毎に、ビーム設定を変更する。第１ｅＮｏｄｅＢは、Ｌ１個のＴＴＩ期間を有する周期的なビーム設定のパターンを適用する。このパターンにおけるウェイトベクトルは、
0005607143.tif 000007
と表される。第２ｅＮｏｄｅＢは、Ｌ２個のＴＴＩ期間を有する周期的なビーム設定のパターンを適用する。このパターンにおけるウェイトベクトルは、
0005607143.tif 000008
と表される。図３に示すグラフ１０４は、第１ｅＮｏｄｅＢによって送信されるビーム設定の第１パターンを示し、グラフ１０８は、第２ｅＮｏｄｅＢによって送信されるビーム設定の第２パターンを示す。
【００５７】
各ＴＴＩにおいて、ｅＮｏｄｅＢは、上記したように、ＵＥが２つのビームにおける信号品質を測定しフィードバックを計算することが可能となるパイロット信号を送信する。２つのパターンが周期的であることから、ウェイトベクトル
0005607143.tif 000009
の組は、周期的な間隔で、再び発生する。したがって、一実施形態において、所定のＵＥは、特定のウェイトベクトルの特定の発生において、好適に信号品質を測定しフィードバックをｅＮｏｄｅＢに報告する。ｅＮｏｄｅＢは、このウェイトベクトルの組について行った決定（例えば、スケジューリング又は減衰ビームについて）を、このウェイトベクトルの組がこの先に発生した場合に適用する。しかしながら、典型的には、フィードバックは、チャネル応答が大きく変化するまでの限られた期間でのみ、有効である。別の実施形態では、ＵＥは、（ｋ−Ｌ１）番目及び（ｋ−Ｌ２）番目のＴＴＩで測定された信号（及びその他の過去の測定）に基づいて、ｋ番目のＴＴＩにおける通信状態を推定することができる。
【００５８】
本実施形態では、所定のＵＥは、様々な種類のフィードバックを報告するように設定されてもよく、例えば、パターンにおける次の５つのＴＴＩのうち、最も品質が良いＴＴＩのＩＤ、最も高いＳＮＲを達成しているビームのＩＤ、最も品質が良いＴＴＩ期間における最も品質が良いビームの達成可能ＳＮＲ、及び／又はその他のビームが減衰されたと仮定した場合の最も品質が良いＴＴＩ期間における最も品質が良いビームの達成可能なＳＮＲ等のフィードバックが考えられる。一実施形態では、このフィードバックに基づいて、２つのｅＮｏｄｅＢは協働して、望ましいスケジューリングポリシーを決定する。例えば、このポリシーは、１以上のＴＴＩの間に、２つのビームのうちの１つを減衰することに関する。Ｌ１及びＬ２が公約数を有さない場合には、例えば、２つのｅＮｏｄｅＢは、Ｌ１×Ｌ２個の可能性のあるビーム設定について、スケジューリングポリシーを選択する。
【００５９】
図４は、本開示の一実施形態に係る、送信ビームの調整されたパターンを使用した伝送プロトコルを示した図である。本例において、システムは、ｅＮｏｄｅＢ１、ｅＮｏｄｅＢ２及びｅＮｏｄｅＢ３と称される３つのｅＮｏｄｅＢを含む。ｅＮｏｄｅＢ１は、２つの送信アンテナを有し、２つのビームを送信する。ｅＮｏｄｅＢ２及びｅＮｏｄｅＢ３は、それぞれ１つの送信アンテナを有し、合同で２つのビームを送信する。したがって、Ｂ１＝Ｂ２＝｛１｝、Ｂ３＝Ｂ４＝｛２，３｝、であり、全てのウェイトベクトルの長さが２となる。
【００６０】
図４の例において、ｅＮｏｄｅＢは、数個のＴＴＩ毎にビーム設定（ウェイトベクトル）を変更する、すなわち相対的にゆっくり変更する。ビーム設定が一定である期間は、ＴＢと表されている。この構成において、ビーム設定のパターンは、周期的又は決定論的である必要はない。例えば、パターンは、疑似ランダムパターンであってもよい。
【００６１】
図４の構成において、ＴＢの最初の数個のＴＴＩの間（図では、ＤＡＴＡと記されている）は、ｅＮｏｄｅＢは、現在有効なビーム設定を使用して、データシンボル及びパイロットシンボルを送信する。"ＰＬＴ"と記された１つのＴＴＩ期間の間は、ｅＮｏｄｅＢは、現在有効なビーム設定を使用してデータの送信は続けるが、パイロットシンボルについては、次のＴＢ期間のビーム設定を使用して送信するように切り替える。ここで使用されるパイロットシンボルは、専用パイロットシンボルを含む。このＴＴＩの間、ＵＥは、次のＴＢ期間に適用可能な信号品質測定を実行すると同時に、現在有効なビーム設定を使用してデータの受信を継続するよう設定されている。典型的なＵＥは、ビームそれぞれを使用して、達成可能なＳＮＲを測定する。別の実施形態では、"ＰＬＴ"のＴＴＩ期間に使用されるパイロットシンボルは、全てのウェイトベクトルがＵＥに対して既知であると仮定して、共通パイロットシンボルを含む。
【００６２】
ＦＢＫと記されたＴＴＩの間は、ｅＮｏｄｅＢは、現在有効なビーム設定を使用してデータ送信を続けると同時に、ＵＥからフィードバックを受信する。計測に基づいて計算されるフィードバックは、"ＰＬＴ"ＴＴＩ期間に実行されているので、次のＴＢ期間に適用することができる。ｅＮｏｄｅＢは、次のＴＢ期間の時に、このフィードバックを適用する（例えば、スケジューリングの決定及びビーム減衰を行う）。
【００６３】
図４の例において、"ＦＢＫ"ＴＴＩは、ＴＢ期間における最後のＴＴＩであり、"ＰＬＴ"ＴＴＩはそれの１つ前のＴＴＩである。別の実施形態では、"ＰＬＴ"及び"ＦＢＫ"ＴＴＩは、ＴＢ期間におけるその他の好適な位置に配置され、それにより、フィードバックを計算及び送信するのに十分な時間を確保し、それを、次のＴＢ期間において適用する。
【００６４】
ある実施形態では、"ＦＢＫ"ＴＴＩ期間においてＵＥによって送信されるフィードバックは、例えば、４つの可能性のあるビームのうち最も品質が良好な２つのビームのＩＤ、選択されたビームの組をそれぞれ使用した時の達成可能なＳＮＲ、その他の３つのビームのうちの１つが減衰されていると仮定した場合の最も良好なビームにおける最も良好なＳＮＲ、及び／又は減衰させるのが望ましいビームのＩＤを含む。
【００６５】
ＵＥからこのフィードバックを受信した後、３つのｅＮｏｄｅＢは、次のＴＢ期間に適用する最も良好なスケジュールスキームを決定する。減衰のためだけにｅＮｏｄｅＢを協働させることが必要だった図３の例とは対照的に、図４の例では、ｅＮｏｄｅＢ２及びｅＮｏｄｅＢ３は、２つの共通のビームを介して同じデータを送信することから、スケジュールリングスキーム全体を一緒に実行する。また、本例では、同じＴＢ期間の間に、スケジューリングが可能な複数のＴＴＩが存在する。したがって、この実施形態では、ｅＮｏｄｅＢは、同じビーム設定を使用して幾つかのスケジューリングの決定を行うよう構成されている。
【００６６】
ある実施形態では、ＴＢ期間は相対的に長く、この期間における通信チャネルにおける変更は無視される。このような実施形態において、ＵＥは、ＴＢ期間の間に計算した更なるフィードバックを送信し、スケジューリングの決定が更に改善されるようにする。これに加えて又はこれに替えて、予測技術を好適に使用して、フィードバックの遅延を補償してもよい。
【００６７】
ある実施形態では、図４のスキームをその他の種類のフィードバックと組み合わせる、又はｅＮｏｄｅＢが利用可能なその他の情報と組み合わせる。ｅＮｏｄｅＢは、ウェイトベクトルを自由に選択できるが、あるＵＥにとってより望ましいと考えられる送信ビームを生成するために、更なるチャネル情報を使用することができる。一実施形態において、ウェイトベクトルの選択は、ダウンリンク性能の劣化が発生しない又はほとんど発生しないように行われる。
【００６８】
上記した実施形態では、システム２０の全てのｅＮｏｄｅＢ２４によって、システム２０に割り当てられたスペクトル全体に渡って、開示された技術が実行される。しかしながら、一般的に、開示された技術は、この種のｅＮｏｄｅＢ全てによる実行に限定されない。別の実施形態では、例えば、開示された技術は、システム２０におけるｅＮｏｄｅＢの一部のみを使用して実行されてもよく、及び／又はシステムに割り当てられたスペクトルの一部のみにおいて実行されてもよい。
【００６９】
上記の実施形態は、例として示されたに過ぎず、本発明は、上記の特定の実施形態に限定されない。本発明の範囲は、上記した様々な特徴の組み合わせ及びサブコンビーネーション、並びに、本明細書を読む当業者が想到する従来技術に開示されていない改良及び変更を含む。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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