(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の両面に画像を形成するために該記録媒体を画像形成位置へ送り戻す戻し路を有する両面用画像形成装置の装置本体と、前記戻し路を有さない片面用画像形成装置の装置本体と、に着脱可能とされた定着装置本体と、
前記定着装置本体に設けられ、画像を記録媒体に定着する定着部材と、
前記定着装置本体に設けられ、前記定着部材によって画像が定着された定着済の記録媒体を前記両面用画像形成装置の装置本体への装着状態において前記戻し路へ導入する導入路の路面を有する路面部材が取り付け可能とされた取付部と、
を備える定着装置。
【請求項２】
片面用画像形成装置の装置本体への装着状態において記録媒体を検知し、両面用画像形成装置の装置本体への装着状態において記録媒体を検知すると共に前記定着済の記録媒体を前記路面部材へ案内する検知部を備える請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
片面用画像形成装置の装置本体への装着状態において記録媒体を検知する第１検知部と、両面用画像形成装置の装置本体への装着状態において記録媒体を検知すると共に前記定着済の記録媒体を前記路面部材へ案内する第２検知部と、のいずれか一方が取り付け可能とされた検知部用取付部が、前記定着装置本体に設けられた請求項１に記載の定着装置。
【請求項４】
前記定着装置本体の開口部を閉鎖する閉鎖部材を兼ねる前記路面部材を備える請求項１〜３のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記路面部材の取付部は、前記路面部材が前記取付部に対して下方へ移動されて取り付けられることにより、前記路面部材の爪部が引っ掛かって、前記導入路における前記戻し路側への前記路面部材の移動を規制し、
前記定着装置本体の上部に設けられ、前記導入路を搬送される記録媒体を案内すると共に、前記路面部材の上部に接触して、前記路面部材の上方への移動を規制する規制部材が設けられている請求項１〜４のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
記録媒体の両面に画像を形成するために該記録媒体を画像形成位置へ送り戻す戻し路を有さない装置本体と、
前記路面部材が取り付けられていない状態の請求項１〜５のいずれか１項に記載の定着装置と、
前記装置本体の内部に設けられ、前記路面部材が取り付けられていないことで前記定着装置の定着装置本体に形成される開口部を閉鎖する閉鎖部材と、
を備える片面用画像形成装置。
【請求項７】
記録媒体の両面に画像を形成するために該記録媒体を画像形成位置へ送り戻す戻し路を有する装置本体と、
前記路面部材が取り付けられた状態の請求項１〜５のいずれか１項に記載の定着装置と、
を備える両面用画像形成装置。
【請求項８】
記録媒体の両面に画像を形成するために該記録媒体を画像形成位置へ送り戻す戻し路を有する両面用画像形成装置の装置本体と、前記戻し路を有さない片面用画像形成装置の装置本体と、に取り付けられる定着部材と、
前記定着部材によって画像が定着された記録媒体を前記戻し路へ導入する導入路の路面を形成する場合と、形成しない場合とに切り換え可能な定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置、片面用画像形成装置及び両面用画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、装置本体１０に取り付けたとき、その装置本体１０の外装カバー１０ａと一体化するユニットカバー３４に定着後ロ−ラ２６に続くストレート排出路３０を形成するガイド部材３１及び第一の排出ロ−ラ３３の上排出ロ−ラ３３ａを一体に組付けて複数の排出ユニットの中の一つの排出ユニット３５を構成した電子写真装置が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、製品の仕様、印刷速度、印刷デューティに応じた装置の各機能部品を複数種類のモジュールとして準備し、本体フレームに同一インターフェイスで着脱自在に装着可能とする構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１９５６５号公報（図１）
【特許文献２】特開平６−３５２４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、記録媒体の片面に画像を形成する片面用画像形成装置と、記録媒体の両面に画像を形成可能な両面用画像形成装置とに対して、定着装置を共通に用いられるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、記録媒体の両面に画像を形成するために該記録媒体を画像形成位置へ送り戻す戻し路を有する両面用画像形成装置の装置本体と、前記戻し路を有さない片面用画像形成装置の装置本体と、に着脱可能とされた定着装置本体と、前記定着装置本体に設けられ、画像を記録媒体に定着する定着部材と、前記定着装置本体に設けられ、前記定着部材によって画像が定着された定着済の記録媒体を前記両面用画像形成装置の装置本体への装着状態において前記戻し路へ導入する導入路の路面を有する路面部材が取り付け可能とされた取付部と、を備える定着装置である。
【０００７】
請求項２の発明は、片面用画像形成装置の装置本体への装着状態において記録媒体を検知し、両面用画像形成装置の装置本体への装着状態において記録媒体を検知すると共に前記定着済の記録媒体を前記路面部材へ案内する検知部を備える請求項１に記載の定着装置である。
【０００８】
請求項３の発明は、片面用画像形成装置の装置本体への装着状態において記録媒体を検知する第１検知部と、両面用画像形成装置の装置本体への装着状態において記録媒体を検知すると共に前記定着済の記録媒体を前記路面部材へ案内する第２検知部と、のいずれか一方が取り付け可能とされた検知部用取付部が、前記定着装置本体に設けられた請求項１に記載の定着装置である。
【０００９】
請求項４の発明は、前記定着装置本体の開口部を閉鎖する閉鎖部材を兼ねる前記路面部材を備える請求項１〜３のいずれか１項に記載の定着装置である。
【００１０】
請求項５の発明は、前記路面部材の取付部は、前記路面部材が前記取付部に対して下方へ移動されて取り付けられることにより、前記路面部材の爪部が引っ掛かって、前記導入路における前記戻し路側への前記路面部材の移動を規制し、前記定着装置本体の上部に設けられ、前記導入路を搬送される記録媒体を案内すると共に、前記路面部材の上部に接触して、前記路面部材の上方への移動を規制する規制部材が設けられている請求項１〜４のいずれか１項に記載の定着装置である。
【００１１】
請求項６の発明は、記録媒体の両面に画像を形成するために該記録媒体を画像形成位置へ送り戻す戻し路を有さない装置本体と、前記路面部材が取り付けられていない状態の請求項１〜５のいずれか１項に記載の定着装置と、前記装置本体の内部に設けられ、前記路面部材が取り付けられていないことで前記定着装置の定着装置本体に形成される開口部を閉鎖する閉鎖部材と、を備える片面用画像形成装置である。
【００１２】
請求項７の発明は、記録媒体の両面に画像を形成するために該記録媒体を画像形成位置へ送り戻す戻し路を有する装置本体と、前記路面部材が取り付けられた状態の請求項１〜５のいずれか１項に記載の定着装置と、を備える両面用画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１の構成によれば、記録媒体の片面に画像を形成する片面用画像形成装置と、記録媒体の両面に画像が形成可能な両面用画像形成装置とに対して、定着装置を共通に用いることができる。
【００１４】
本発明の請求項２の構成によれば、記録媒体の片面に画像を形成する片面用画像形成装置と、記録媒体の両面に画像が形成可能な両面用画像形成装置とに対して、検知部を共通に用いることができる。
【００１５】
本発明の請求項３の構成によれば、記録媒体の片面に画像を形成する片面用画像形成装置と、記録媒体の両面に画像が形成可能な両面用画像形成装置とで異なる検知部を定着装置に取り付ける場合であっても、片面用画像形成装置と両面用画像形成装置とに対して、定着装置を共通に用いることができる。
【００１６】
本発明の請求項４の構成によれば、閉鎖部材の取り付け動作と路面部材の取り付け動作とを別々に行わなくて済む。
【００１７】
本発明の請求項５の構成によれば、記録媒体を案内する部材を用いて、路面部材を取付部から外れにくくできる。
【００１８】
本発明の請求項６の構成によれば、記録媒体の両面に画像が形成可能な両面用画像形成装置に用いられる定着装置を、記録媒体の片面に画像を形成する片面用画像形成装置に対しても用いることができる。
【００１９】
本発明の請求項７の構成によれば、記録媒体の片面に画像を形成する片面用画像形成装置に用いられる定着装置を、記録媒体の両面に画像が形成可能な両面用画像形成装置に対しても用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本実施形態に係る両面用画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る片面用画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る定着装置の構成を示す断面図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る定着装置の構成を示す斜視図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る上部カバー及び検知部材の構成を示す斜視図である。
【図６】図６は、本実施形態に係る上部カバーの長手方向一端側を示す斜視図である。
【図７】図７は、本実施形態に係る上部カバーの長手方向他端側を示す斜視図である。
【図８】図８は、本実施形態に係る検知部材を示す斜視図である。
【図９】図９は、本実施形態に係る片面用装着状態専用の検知部材を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、本実施形態に係る両面用装着状態専用の検知部材を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、本実施形態に係る路面部材の構成を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、本実施形態に係る路面部材の構成を示す正面図である。
【図１３】図１３は、本実施形態に係る路面部材に対する取付部の構成を示す斜視図である。
【図１４】図１４は、図１３に示す取付部に路面部材を取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１５】図１５は、本実施形態に係る定着装置本体から上部カバー及び路面部材を取り外した状態を示す斜視図である。
【図１６】図１６は、本実施形態に係る定着装置本体から上部カバーを取り外した状態を示す斜視図である。
【図１７】図１７は、本実施形態に係る定着装置本体から路面部材を取り外した状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００２２】
（本実施形態に係る両面用画像形成装置１０の構成）
まず、本実施形態に係る両面用画像形成装置１０の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る両面用画像形成装置１０の構成を示す概略図である。なお、図中に示す矢印ＵＰは、鉛直方向上方を示している。
【００２３】
本実施形態に係る両面用画像形成装置１０は、記録媒体Ｐの裏表の両面へ画像を形成可能な両面用の画像形成装置である。両面用画像形成装置１０は、図１に示すように、各構成部品が内部に収容される画像形成装置本体１１を備えている。
【００２４】
画像形成装置本体１１の内部には、用紙等の記録媒体Ｐが収容される収容部１２と、記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部１４と、収容部１２から画像形成部１４へ記録媒体Ｐを搬送する搬送部１６と、両面用画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、が設けられている。また、画像形成装置本体１１の上部には、画像形成部１４によって画像が形成された記録媒体Ｐが排出される排出部１８が設けられている。
【００２５】
画像形成部１４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像を形成する画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋ（以下、２２Ｙ〜２２Ｋと示す）と、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成されたトナー画像が転写される中間転写ベルト２４と、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成されたトナー画像を中間転写ベルト２４に転写する第１転写ロール２６と、第１転写ロール２６によって中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像を中間転写ベルト２４から記録媒体Ｐへ転写する第２転写ロール２８と、を備えている。なお、画像形成部１４は、上記の構成に限られず、他の構成であっても良く、記録媒体Ｐに画像を形成するものであればよい。
【００２６】
画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、水平方向に対して傾斜した状態で、画像形成装置本体１１の上下方向中央部に並んで配置されている。また、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、一方向（例えば、図１における時計回り方向）へ回転する感光体３２をそれぞれ有している。なお、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、同様に構成されているので、図１において、画像形成ユニット２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋの各部の符号を省略している。
【００２７】
各感光体３２の周囲には、感光体３２の回転方向上流側から順に、感光体３２を帯電させる帯電装置の一例としての帯電ロール２３と、帯電ロール２３によって帯電した感光体３２を露光して感光体３２に静電潜像を形成する露光装置３６と、露光装置３６によって感光体３２に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置３８と、感光体３２に接触して感光体３２に残留しているトナーを除去する除去部材４０と、が設けられている。
【００２８】
露光装置３６は、制御部２０から送られた画像信号に基づき静電潜像を形成するようになっている。制御部２０から送られる画像信号としては、例えば、制御部２０が外部装置から取得した画像信号がある。
【００２９】
現像装置３８は、感光体３２へ現像剤を供給する現像剤供給体３８Ａと、現像剤供給体３８Ａへ付与される現像剤を攪拌しながら搬送する複数の搬送部材３８Ｂと、を備えている。
【００３０】
中間転写ベルト２４は、環状に形成されると共に、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋの上側に配置されている。中間転写ベルト２４の内周側には、中間転写ベルト２４が巻き掛けられる巻掛ロール４２、４４が設けられている。中間転写ベルト２４は、巻掛ロール４２、４４のいずれかが回転駆動することによって、感光体３２と接触しながら一方向（例えば、図１における反時計回り方向）へ循環移動（回転）するようになっている。なお、巻掛ロール４２は、第２転写ロール２８に対向する対向ロールとされている。
【００３１】
第１転写ロール２６は、中間転写ベルト２４を挟んで感光体３２に対向している。第１転写ロール２６と感光体３２との間が、感光体３２に形成されたトナー画像が中間転写ベルト２４に転写される第１転写位置とされている。
【００３２】
第２転写ロール２８は、中間転写ベルト２４を挟んで巻掛ロール４２に対向している。第２転写ロール２８と巻掛ロール４２との間が、中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像が記録媒体Ｐに転写される第２転写位置とされている。
【００３３】
搬送部１６は、収容部１２に収容された記録媒体Ｐを送り出す送出ロール４６と、送出ロール４６に送り出された記録媒体Ｐが搬送される搬送路４８と、搬送路４８に沿って配置され送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐを第２転写位置へ搬送する複数の搬送ロール５０と、が設けられている。
【００３４】
画像形成装置本体１１には、第２転写ロール２８によって記録媒体Ｐに転写されたトナー画像を記録媒体Ｐに定着させる定着装置６０が、第２転写位置より搬送方向下流側に設けられている。この定着装置６０は製造工程において着脱可能とされ、ユーザには取り外し不可とされている。この定着装置６０は、トナー画像が定着された記録媒体Ｐを排出部１８へ排出する排出ロール５２を備えている。なお、両面用画像形成装置１０においいては、定着装置６０は、後述の路面部材８０が定着装置本体６２に取り付けられた状態で装着されるようになっている。定着装置６０の具体的な構成については後述する。
【００３５】
画像形成装置本体１１は、記録媒体Ｐの両面に画像を形成するために、片面に画像が形成された記録媒体を転写位置（画像形成位置）へ送り戻す戻し路４９Ａを有している。この戻し路４９Ａには、記録媒体Ｐを搬送する搬送ロール４７が配置されている。
【００３６】
定着装置６０は、画像が定着された定着済の記録媒体Ｐを戻し路４９Ａへ導入する導入路４９Ｂを備えている。導入路４９Ｂは、具体的には、排出ロール５２が逆転することにより送り戻された定着済の記録媒体Ｐを戻し路４９Ａへ導くようになっている。
【００３７】
このように、両面用画像形成装置１０では、戻し路４９Ａ及び導入路４９Ｂによって、片面に画像が形成された記録媒体Ｐを反転させて搬送路４８へ送り戻す反転路４９が構成されている。
【００３８】
次に、本実施形態に係る両面用画像形成装置１０における、記録媒体Ｐへ画像を形成する画像形成動作について説明する。
【００３９】
本実施形態に係る両面用画像形成装置１０では、収容部１２から送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐが、複数の搬送ロール５０によって第２転写位置へ送り込まれる。
【００４０】
一方、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋでは、帯電ロール２３によって帯電した感光体３２が、露光装置３６によって露光されて感光体３２に静電潜像が形成される。その静電潜像が現像装置３８によって現像されて感光体３２にトナー画像が形成される。画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成された各色のトナー画像は、第１転写位置にて中間転写ベルト２４に重ねられて、カラー画像が形成される。そして、中間転写ベルト２４に形成されたカラー画像が、第２転写位置にて記録媒体Ｐへ転写される。
【００４１】
トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置６０へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置６０により定着される。記録媒体Ｐの片面へのみ画像を形成する場合は、トナー画像が定着された後、記録媒体Ｐは、排出ロール５２により排出部１８へ排出される。
【００４２】
記録媒体Ｐの両面へ画像を形成する場合には、片面に画像が形成された後、記録媒体Ｐは、排出ロール５２が逆転することにより反転して、反転路４９へ送り込まれる。さらに反転路４９から搬送路４８へ送り込まれ、反対面側に上記と同様に画像が形成され、記録媒体Ｐの両面へ画像が形成される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。
【００４３】
（本実施形態に係る片面用画像形成装置１００の構成）
【００４４】
次に、本実施形態に係る片面用画像形成装置１００の構成を説明する。図２は、本実施形態に係る片面用画像形成装置１００の構成を示す概略図である。なお、図中に示す矢印ＵＰは、鉛直方向上方を示している。また、両面用画像形成装置１０と同一部分については、同一の符号を付して、適宜、説明を省略する。
【００４５】
本実施形態に係る片面用画像形成装置１００は、記録媒体Ｐの片面へ画像を形成する片面用の画像形成装置である。片面用画像形成装置１００は、図２に示すように、各構成部品が内部に収容される画像形成装置本体１１１を備えている。
【００４６】
画像形成装置本体１１１の内部には、用紙等の記録媒体Ｐが収容される収容部１２と、記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部１４と、収容部１２から画像形成部１４へ記録媒体Ｐを搬送する搬送部１６と、片面用画像形成装置１００の各部の動作を制御する制御部２０と、が設けられている。また、画像形成装置本体１１１の上部には、画像形成部１４によって画像が形成された記録媒体Ｐが排出される排出部１８が設けられている。
【００４７】
画像形成装置本体１１１には、画像形成部１４の第２転写ロール２８によって記録媒体Ｐに転写されたトナー画像を記録媒体Ｐに定着させる定着装置６０が、第２転写位置より搬送方向下流側に設けられている。この定着装置６０は、トナー画像が定着された記録媒体Ｐを排出部１８へ排出する排出ロール５２を備えている。なお、片面用画像形成装置１００においては、定着装置６０は、後述の路面部材８０が定着装置本体６２に取り付けられていない状態で製造工程において装着されるようになっている。定着装置６０の具体的な構成については後述する。
【００４８】
画像形成装置本体１１１の内部には、後述の路面部材８０が定着装置本体６２に装着されていないことで定着装置本体６２に形成される開口部６２Ａを閉鎖する閉鎖部材の一例としてのカバー１１２が設けられている。また、画像形成装置本体１１１は、両面用画像形成装置１０における戻し路４９Ａを有していない。
【００４９】
次に、本実施形態に係る片面用画像形成装置１００における、記録媒体Ｐへ画像を形成する画像形成動作について説明する。
【００５０】
本実施形態に係る片面用画像形成装置１００では、収容部１２から送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐが、複数の搬送ロール５０によって第２転写位置へ送り込まれる。
【００５１】
一方、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋでは、帯電ロール２３によって帯電した感光体３２が、露光装置３６によって露光されて感光体３２に静電潜像が形成される。その静電潜像が現像装置３８によって現像されて感光体３２にトナー画像が形成される。画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成された各色のトナー画像は、第１転写位置にて中間転写ベルト２４に重ねられて、カラー画像が形成される。そして、中間転写ベルト２４に形成されたカラー画像が、第２転写位置にて記録媒体Ｐへ転写される。
【００５２】
トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置６０へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置６０により定着される。トナー画像が定着された記録媒体Ｐは、排出ロール５２により排出部１８へ排出される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。
【００５３】
（本実施形態に係る定着装置６０の構成）
次に、本実施形態に係る定着装置６０の構成を説明する。図３及び図４は、本実施形態に係る定着装置６０の構成を示す概略図である。なお、図中に示す矢印ＵＰは、鉛直方向上方を示す。
【００５４】
本実施形態に係る定着装置６０は、図３に示すように、片面用画像形成装置１００の画像形成装置本体１１１と両面用画像形成装置１０の画像形成装置本体１１とに着脱可能とされた定着装置本体６２を備えている。定着装置本体６２には、トナー画像を記録媒体Ｐへ定着させる定着部材の一例として、加熱ロール６４及び加圧ベルト６６が設けられている。
【００５５】
加熱ロール６４は、定着装置本体６２に回転可能に支持された円筒状の円筒部材６４Ａと、円筒部材６４Ａの内部空間に設けられたハロゲンランプ等の加熱源６４Ｂと、を備えて構成されている。加圧ベルト６６は、環状に形成されると共に、加熱ロール６４に対向する位置で定着装置本体６２に回転可能に支持されている。
【００５６】
加熱ロール６４及び加圧ベルト６６は、記録媒体Ｐの搬送方向（以下、記録媒体搬送方向という）と直交する幅方向（以下、記録媒体幅方向という）を回転軸方向として回転すると共に、記録媒体幅方向に沿って長さを有している。
【００５７】
加熱ロール６４及び加圧ベルト６６では、加熱ロール６４が回転駆動される共に加圧ベルト６６が加熱ロール６４に従動して回転することにより、トナー画像が転写された記録媒体Ｐを挟んで搬送する構成となっている。このように加熱ロール６４及び加圧ベルト６６によって挟んで搬送される記録媒体Ｐは、加熱ロール６４によってトナーが加熱されると共に加圧ベルト６６によってトナーが加圧されて、画像が定着されるようになっている。
【００５８】
定着装置本体６２には、加熱ロール６４及び加圧ベルト６６によってトナー画像が定着された記録媒体Ｐを、定着装置本体６２から排出部１８へ排出する一対の排出ロール５２が設けられている。一対の排出ロール５２は、従動ロール５２Ａと、その下側に配置された駆動ロール５２Ｂと、で構成されている。
【００５９】
なお、一対の排出ロール５２は、定着装置本体６２ではなく、両面用画像形成装置１０の画像形成装置本体１１及び片面用画像形成装置１００の画像形成装置本体１１１に設けられる構成であっても良い。
【００６０】
また、定着装置本体６２には、画像形成装置本体１１及び画像形成装置本体１１１に設けられた搬送路４８を搬送された記録媒体Ｐを排出部１８へ導く排出路７０が設けられている。この排出路７０には、排出路７０を搬送される記録媒体Ｐを案内する第１案内部材７１と、加熱ロール６４・加圧ベルト６６と、一対の排出ロール５２と、排出路７０を搬送される記録媒体Ｐを案内する第２案内部材７２と、が記録媒体搬送方向に沿ってこの順で配置されている。
【００６１】
第１案内部材７１は、排出路７０を搬送される記録媒体Ｐに排出路７０の上側で接触して、加熱ロール６４・加圧ベルト６６間の定着位置へ記録媒体Ｐを案内するように構成されている。第２案内部材７２は、排出路７０の記録媒体搬送方向に沿って形成されたリブ７２Ａを備えている。第２案内部材７２では、排出路７０を搬送される記録媒体Ｐに排出路７０の下側でリブ７２Ａが接触して、一対の排出ロール５２間の排出位置へ記録媒体Ｐを案内するように構成されている。
【００６２】
定着装置本体６２には、定着装置本体６２が両面用画像形成装置１０の画像形成装置本体１１へ装着された状態（以下、両面用装着状態という）において、導入路４９Ｂとなる空間Ｓが形成されている。
【００６３】
定着装置本体６２の上部には、図３及び図４に示すように、定着装置本体６２の開放された上部を被覆する被覆部材としての上部カバー６８が着脱可能に設けられている。上部カバー６８は、複数の開孔６８Ａが形成された板状の基体６８Ｂと、この基体６８Ｂの上面に記録媒体搬送方向及び記録媒体幅方向に沿って形成された複数の第１リブ６８Ｃと、基体６８Ｂの下面に記録媒体搬送方向に沿って形成された複数の第２リブ６８Ｄと（図５参照）、を備えて構成されている。上部カバー６８には、図５に示すように、上述の従動ロール５２Ａの外周面が基体６８Ｂの下方側へ露出するように、上述の従動ロール５２Ａが回転可能に支持されている。
【００６４】
基体６８Ｂの第２リブ６８Ｄは、両面用装着状態において、導入路４９Ｂを搬送される記録媒体Ｐを導入路４９Ｂの上側で案内する案内部として機能するようになっている。
【００６５】
上部カバー６８には、記録媒体Ｐを検知する検知部の一例としての検知部材６７が、図３に示すように、定着位置と排出位置との間に、第２案内部材７２に対向して設けられている。
【００６６】
検知部材６７は、排出路７０を搬送される記録媒体Ｐに先端側が接触する接触部材としての接触片６７Ａと、接触片６７Ａの後端側が固定され上部カバー６８に回転可能に支持された回転軸６７Ｂと、を備えている。
【００６７】
図５に示すように、基体６８Ｂにおける記録媒体幅方向の両端部には、検知部材６７が着脱可能に取り付けられる取付部の一例としての一対の側壁６８Ｅ、６８Ｆが設けられている。図６に示すように、一方の側壁６８Ｅには、回転軸６７Ｂの軸方向一端部が差し込み可能な差込孔７６Ａが形成されている。
【００６８】
図７に示すように、他方の側壁６８Ｆには、上方が開放された円弧状に形成され回転軸６７Ｂの軸方向他端部が載せられる載せ部７６Ｂが形成されている。検知部材６７は、回転軸６７Ｂの軸方向一端部が差込孔７６Ａに差し込まれると共に、回転軸６７Ｂの軸方向他端部が載せ部７６Ｂに載せることにより、上部カバー６８に取り付けられる。
【００６９】
図８に示すように、接触片６７Ａは、板状に形成されて、回転軸６７Ｂの軸方向に沿って複数配置されている。接触片６７Ａの後端側が固定された回転軸６７Ｂは、図３に示すように、加圧ベルト６６の上方位置に配置されている。接触片６７Ａの先端側は、排出路７０中に存在するように第２案内部材７２側（図３における左斜め下側）へ延びて、定着位置と排出位置との間を搬送される記録媒体Ｐが接触する接触位置に位置している。
【００７０】
図６に示すように、回転軸６７Ｂの軸方向一端部には、弾性力により、接触片６７Ａが接触位置に回転される力を検知部材６７に作用させる弾性部材としてのトーションバネ７８が設けられている。具体的には、トーションバネ７８は、一端部が基体６８Ｂの底面に当り、回転軸６７Ｂの軸方向一端部に設けられた受け部６７Ｇに他端部が当ることにより、接触片６７Ａが下側へ移動するように回転軸６７Ｂが回転される力を検知部材６７に作用させている。
【００７１】
接触片６７Ａは、図３に示すように、加熱ロール６４及び加圧ベルト６６で搬送される記録媒体Ｐが接触片６７Ａの下面に当って押し上げられることで上方（図３における矢印Ａ方向）へ回転するようになっている。そして、この接触片６７Ａは、記録媒体Ｐが通過した後に、そのトーションバネ７８の弾性力により下方（図３における矢印Ｂ方向）へ回転して元の接触位置に戻る。記録媒体Ｐが定着位置と排出位置との間を通過していない状態においては、接触片６７Ａは、接触位置に位置するようになっている。なお、図３に示す接触片６７Ａの位置が、接触位置である。
【００７２】
そして、接触片６７Ａは、両面用装着状態において、排出ロール５２の逆回転により導入路４９Ｂを搬送される定着済の記録媒体Ｐを路面部材８０へ案内するようになっている。なお、このとき、接触片６７Ａは、接触位置において、上面で記録媒体Ｐを案内するようになっている。なお、この接触片６７Ａは、その自重により、元の接触位置に戻るように構成してもよい。
【００７３】
図７に示すように、回転軸６７Ｂの軸方向他端部には、接触片６７Ａ及び回転軸６７Ｂと一体に回転する腕部６７Ｃが設けられている。腕部６７Ｃは、回転軸６７Ｂからその半径方向に延びてから回転軸６７Ｂの軸方向外側に屈曲している。
【００７４】
定着装置本体６２には、腕部６７Ｃが間に介在しているか否かを検知する発光部７４Ａと受光部７４Ｂが、予め定められた間隔で対向配置されている。
【００７５】
したがって、記録媒体Ｐが接触片６７Ａを押し上げていない状態では、接触片６７Ａが、発光部７４Ａと受光部７４Ｂの間に介在し、その記録媒体Ｐが定着位置と排出位置との間を通過していない（通過中でない）ことが検知される。
【００７６】
そして、記録媒体Ｐが接触片６７Ａを押し上げているときには、その腕部６７Ｃが、上方へ移動して発光部７４Ａと受光部７４Ｂとの間から退避し、その記録媒体Ｐが定着位置と排出位置との間を通過している（通過中である）ことが検知される。
【００７７】
両面用装着状態においては、このように、記録媒体Ｐが定着位置と排出位置との間を通過している（通過中である）ことを検知した検知結果に基づき、記録媒体Ｐを反転させるタイミング、すなわち、排出ロール５２を逆転させるタイミングが制御される。
【００７８】
また、例えば、定着装置本体６２が片面用画像形成装置１００の画像形成装置本体１１１へ装着された状態（以下、片面用装着状態という）、及び両面用装着状態において、上記のように、記録媒体Ｐが定着位置と排出位置との間を通過していない（通過中でない）ことを検知することにより、搬送路４８で記録媒体Ｐの詰まり（ジャム）が発生していることが検出される。
【００７９】
記録媒体Ｐを検知する検知部としては、第１検知部の一例としての片面用装着状態専用の検知部材１６７（図９参照）及び第２検知部の一例としての両面用装着状態専用の検知部材２６７（図１０参照）を用いても良い。
【００８０】
図９に示すように、片面用装着状態専用の検知部材１６７は、検知部材６７において、複数の接触片６７Ａに替えて、回転軸６７Ｂの軸方向の中央部に１つ配置された接触片６７Ａを備えて構成されている。
【００８１】
図１０に示すように、両面用装着状態専用の検知部材２６７は、検知部材６７において、複数の接触片６７Ａに替えて、排出路７０を搬送される記録媒体Ｐに先端側が接触する接触部材２６７Ａが回転軸６７Ｂに固定されている。接触部材２６７Ａは、回転軸６７Ｂの軸方向に沿って長さを有している。また、接触部材２６７Ａは、記録媒体Ｐを案内する案内面２６７Ｂと、案内面２６７Ｂに形成され記録媒体搬送方向に沿って形成されたリブ２６７Ｃとを備えている。案内面２６７Ｂは、記録媒体搬送方向及び記録媒体幅方向に広がりを持っている。
【００８２】
図３に示すように、定着装置本体６２における戻し路４９Ａ側（図３における右側）、すなわち、排出路７０における上流側であって、導入路４９Ｂにおける下流側には、導入路４９Ｂの路面を有する路面部材８０が取り付け可能とされた一対の取付部９０が設けられている。
【００８３】
図１１に示すように、路面部材８０は、路面部材８０の上部をなし導入路４９Ｂに沿って形成された上壁８０Ａと、取付部９０への取り付け状態において上下方向に延びる縦壁８０Ｂと、上壁８０Ａと縦壁８０Ｂとを側方で連結する側壁８０Ｃと、上壁８０Ａに対する記録媒体搬送方向下流側で上壁８０Ａと縦壁８０Ｂとの間に配置された中間壁８０Ｄと、を備えて構成されている。上壁８０Ａは、記録媒体搬送方向下流端部が戻し路４９Ａ側へ張り出しており、中間壁８０Ｄが上壁８０Ａの下側で、縦壁８０Ｂに対して傾斜して、上壁８０Ａと縦壁８０Ｂとをつないでいる（図３参照）。
【００８４】
図１２に示すように、上壁８０Ａ、縦壁８０Ｂ及び中間壁８０Ｄは、記録媒体幅方向に沿って長さを有している。また、縦壁８０Ｂは、図３に示すように、路面部材８０が取付部９０に取り付けられた状態において、定着装置本体６２の開口部６２Ａを閉鎖する閉鎖部材として機能する。なお、定着装置本体６２の開口部６２Ａが開放された状態において、加圧ベルト６６が定着装置本体６２の外部へ露出するようになっている。
【００８５】
また、上壁８０Ａの上面には、記録媒体搬送方向に沿って複数のリブ８０Ｅが形成されている。すなわち、上壁８０Ａの上面は、両面用装着状態において、画像が定着された定着済の記録媒体Ｐを戻し路４９Ａへ導入する導入路４９Ｂの路面を構成するようになっている。
【００８６】
図１１に示すように、縦壁８０Ｂの両側の側部における下方側には、それぞれ、側面視にてＬ字状に形成された第１爪部８１が形成されている。側壁８０Ｃの両側の側部には、それぞれ、側面視にてＬ字状に形成された第２爪部８２が、第１爪部８１の上側に形成されている。上壁８０Ａの両側の側部には、それぞれ、正面視（図１２参照）にてＬ字状に形成された第３爪部８３が、記録媒体搬送方向上流側に形成されている。
【００８７】
図１３及び図１４に示すように、取付部９０の下部には、第１爪部８１が挿入される第１挿入孔９１が形成されている。取付部９０の上部には、第２爪部８２が挿入される第２挿入孔９２が形成されている。
【００８８】
第２挿入孔９２は、上側に開口しており、第２爪部８２を上から挿入可能とされている。第１挿入孔９１は、その厚み方向へ第１爪部８１を挿入可能であると共に、挿入された第１爪部８１が上下方向にスライド移動可能な大きさに形成されている。
【００８９】
第１爪部８１は、第１挿入孔９１に挿入された状態では、第１挿入孔９１の縁に引っ掛かるようになっている。第２爪部８２は、第２挿入孔９２に挿入された状態では、第２挿入孔９２の縁に引っ掛かるようになっている。
【００９０】
上部カバー６８には、図１４に示すように、路面部材８０が取付部９０への取付状態において、第３爪部８３の上面８３Ａに接触して、路面部材８０の上方への移動を規制する規制部８５Ａが設けられている。すなわち、上部カバー６８は、路面部材８０の上方への移動による取付部９０から離脱を規制する規制部材として機能するようになっている。
【００９１】
また、上部カバー６８には、路面部材８０が取付部９０への取付状態において、第３爪部８３における記録媒体搬送方向下流側の端面８３Ｂ、及び第３爪部８３における記録媒体搬送方向上流側の端面８３Ｃに接触して、路面部材８０の上部が記録媒体搬送方向上流側又は記録媒体搬送方向下流側へ傾くことを規制する規制部８５Ｂ、規制部８５Ｃが設けられている。すなわち、規制部８５Ａ、規制部８５Ｂ及び規制部８５Ｃによって、凹部が形成され、第３爪部８３がこの凹部に対して嵌り込むようになっている。
【００９２】
なお、路面部材８０は、上部カバー６８が定着装置本体６２に対して取り外された状態において、定着装置本体６２の取付部９０に取り付けられる。上部カバー６８は、路面部材８０が定着装置本体６２の取付部９０に取り付けられた状態において、定着装置本体６２に取り付けることにより、路面部材８０の上記の移動及び傾きを規制するようになっている。
【００９３】
（本実施形態に係る作用）
次に、本実施形態に係る作用を説明する。ここでは、まず、定着装置６０を両面用画像形成装置１０に装着する場合について説明する。
【００９４】
定着装置６０を両面用画像形成装置１０に装着する場合には、図１５に示すように、まず、上部カバー６８が取り外された状態の定着装置本体６２に対して、図１６に示すように、定着装置本体６２の取付部９０に路面部材８０を取り付ける。
【００９５】
路面部材８０の取付部９０への取り付けは、まず、第１爪部８１を第１挿入孔９１に挿入する。その後、路面部材８０を下方へスライド移動させることで、第２爪部８２を第２挿入孔９２に挿入する。これにより、取付部９０に路面部材８０が取り付けられる（図１４参照）。
【００９６】
なお、第１爪部８１は、第１挿入孔９１に挿入された状態では、第１挿入孔９１の縁に引っ掛かり、第２爪部８２は、第２挿入孔９２に挿入された状態では、第２挿入孔９２の縁に引っ掛かる。これにより、路面部材８０は、導入路４９Ｂにおける戻し路４９Ａ側（搬送方向下流側）への移動が規制される（図１４参照）。
【００９７】
そして、上部カバー６８を定着装置本体６２に取り付ける（図４参照）。これにより、図１４に示すように、上部カバー６８の規制部８５Ａが、第３爪部８３の上面８３Ａに接触して、路面部材８０の上方への移動を規制する。また、上部カバー６８の規制部８５Ｂ及び規制部８５Ｃが、それぞれ、第３爪部８３の端面８３Ｂ及び端面８３Ｃに接触して、路面部材８０の上部が記録媒体搬送方向上流側又は記録媒体搬送方向下流側へ傾くことを規制する。これにより、上部カバー６８の規制部８５Ａが、第３爪部８３の上面８３Ａに接触した状態が維持される。これにより、路面部材８０の上方への移動による取付部９０から離脱を規制され、路面部材８０が取付部９０から外れることが抑制される。
【００９８】
なお、検知部材６７は、両面用装着状態において、記録媒体Ｐを検知するともに、導入路４９Ｂを搬送される記録媒体Ｐを戻し路４９Ａへ案内する機能を有するので、交換する必要が無い。また、両面用装着状態専用の検知部材２６７を用いても良く、この場合は、上部カバー６８の一対の側壁６８Ｅ、６８Ｆに検知部材２６７が取り付けられる（図１０参照）。
【００９９】
路面部材８０が取付部９０に取り付けられた状態の定着装置６０が両面用画像形成装置１０の画像形成装置本体１１に装着される（図１参照）。なお、路面部材８０が取付部９０に取り付けられた状態では、路面部材８０の縦壁８０Ｂによって定着装置本体６２の開口部６２Ａが閉鎖される。
【０１００】
なお、路面部材８０の取付部９０からの取り外す場合には、まず、路面部材８０を上方へスライド移動させながら、第２爪部８２を第２挿入孔９２から抜き取る。最後に、第１爪部８１を第１挿入孔９１から抜き取る。これにより、取付部９０から路面部材８０が取り外される。そして、図１７に示すように、上部カバー６８が定着装置本体６２に取り付ける。
【０１０１】
次に、定着装置６０を片面用画像形成装置１００に装着する場合について説明する。
【０１０２】
定着装置６０を片面用画像形成装置１００に装着する場合には、図１５に示すように、路面部材８０が定着装置本体６２の取付部９０から取り外された状態の定着装置本体６２に対して、上部カバー６８を取り付ける。
【０１０３】
なお、検知部材６７は、片面用装着状態において、記録媒体Ｐを検知する機能を有するので、交換する必要が無い。また、片面用装着状態専用の検知部材１６７を用いても良く、この場合は、上部カバー６８の一対の側壁６８Ｅ、６８Ｆに検知部材１６７が取り付けられる（図９参照）。
【０１０４】
路面部材８０が取付部９０から取り外された状態の定着装置６０が、片面用画像形成装置１００の画像形成装置本体１１１に装着される（図１参照）。なお、路面部材８０が取付部９０から取り外された状態では、路面部材８０の縦壁８０Ｂによって閉鎖されていた定着装置本体６２の開口部６２Ａが開放されるが、この開口部６２Ａは、画像形成装置本体１１１の内部に設けられたカバー１１２によって閉鎖される。
【０１０５】
以上のように、本実施形態に係る定着装置６０は、路面部材８０を定着装置本体６２の取付部９０に対して着脱することで、片面用画像形成装置１００および両面用画像形成装置１０に共通に用いられる。
【０１０６】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、定着装置６０をユーザが交換することを可能に構成し、ユーザが片面用画像形成装置を両面用画像形成装置に変更可能とするなどの種々の変形、変更、改良が可能である。
【符号の説明】
【０１０７】
１０ 両面用画像形成装置
１１ 画像形成装置本体
４９Ａ 戻し路
４９Ｂ 導入路
６０ 定着装置
６２ 定着装置本体
６２Ａ 開口部
６４ 加熱ロール（定着部材の一例）
６６ 加圧ベルト（定着部材の一例）
６７ 検知部材（検知部の一例）
６８ 上部カバー（規制部材の一例）
６８Ｅ 側壁（検知部用取付部の一例）
６８Ｆ 側壁（検知部用取付部の一例）
８０ 路面部材（閉鎖部材の一例）
８０Ａ 上壁（路面の一例）
８１ 第１爪部（爪部の一例）
８２ 第２爪部（爪部の一例）
９０ 取付部（路面部材の取付部の一例）
１００ 片面用画像形成装置
１１１ 画像形成装置本体
１１２ カバー（閉鎖部材の一例）
１６７ 検知部材（第１検知部の一例）
２６７ 検知部材（第２検知部の一例）
Ｐ 記録媒体
【図１】
0005549312.tif 000002
【図２】
0005549312.tif 000003
【図３】
0005549312.tif 000004
【図４】
0005549312.tif 000005
【図５】
0005549312.tif 000006
【図６】
0005549312.tif 000007
【図７】
0005549312.tif 000008
【図８】
0005549312.tif 000009
【図９】
0005549312.tif 000010
【図１０】
0005549312.tif 000011
【図１１】
0005549312.tif 000012
【図１２】
0005549312.tif 000013
【図１３】
0005549312.tif 000014
【図１４】
0005549312.tif 000015
【図１５】
0005549312.tif 000016
【図１６】
0005549312.tif 000017
【図１７】
0005549312.tif 000018