(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベルに印刷を行なう印刷部と、搬送される前記ラベルの位置を検出する位置検出部と、前記ラベルに積層されたＲＦＩＤインレットの位置に関する情報を含むＲＦＩＤインレット位置情報に基づいて、前記ラベルの搬送速度を、前記印刷部が前記ＲＦＩＤインレットに対応する位置以外に印刷を行なうときの第１の搬送速度とし、前記印刷部が前記ＲＦＩＤインレットに対向するときの第２の搬送速度を、前記第１の搬送速度より速くなるように制御する搬送制御部と、を備えるラベルプリンタ。
【請求項２】
請求項１に記載のラベルプリンタにおいて、
前記ＲＦＩＤインレット位置情報を記憶する記憶部を有し、前記記憶部は、通信又は外部記憶媒体を介して外部から取得した前記ＲＦＩＤインレット位置情報を記憶すること、を特徴とするラベルプリンタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のラベルプリンタにおいて、
前記ＲＦＩＤインレットと通信可能なリーダライタを備え、前記搬送制御部は、前記リーダライタを介して取得した前記ＲＦＩＤインレットに予め記憶されている前記ＲＦＩＤインレット位置情報を用いて前記ラベルの搬送速度を制御すること、を特徴とするラベルプリンタ。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のラベルプリンタにおいて、
前記ＲＦＩＤインレットと通信可能なリーダライタを備え、前記搬送制御部は、前記リーダライタと前記ＲＦＩＤインレットとの通信状態に基づいて前記ＲＦＩＤインレットの位置の検出を行い、前記検出した前記ＲＦＩＤインレットの位置に基づき前記ラベルの搬送速度を制御すること、を特徴とするラベルプリンタ。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のラベルプリンタにおいて、
前記ＲＦＩＤインレットに対応する位置以外であって印刷を行わない位置である余白が前記ラベル上にある場合には、前記搬送制御部は、前記印刷部が前記余白に対向するときの搬送速度を前記第１の搬送速度よりも速くする、又は、前記第２の搬送速度と同じ速度とすること、を特徴とするラベルプリンタ。
【請求項６】
印刷部を用いてラベルに印刷を行ない、搬送される前記ラベルの位置を検出し、前記ラベルに積層されたＲＦＩＤインレットの位置に関する情報を含むＲＦＩＤインレット位置情報に基づいて、前記ラベルの搬送速度を、前記印刷部が前記ＲＦＩＤインレットに対応する位置以外に印刷を行なうときの第１の搬送速度とし、前記印刷部が前記ＲＦＩＤインレットに対向するときの第２の搬送速度を、前記第１の搬送速度より速くなるように制御すること、を特徴とする印刷方法。
【請求項７】
ラベルプリンタのコンピュータを、ラベルに積層されたＲＦＩＤインレットの位置に関する情報を含むＲＦＩＤインレット位置情報に基づいて、前記ラベルの搬送速度を、印刷部が前記ＲＦＩＤインレットに対応する位置以外に印刷を行なうときの第１の搬送速度とし、前記印刷部が前記ＲＦＩＤインレットに対向するときの第２の搬送速度を、前記第１の搬送速度より速くなるように制御する搬送制御手段、として機能させるための印刷プログラム。
【請求項８】
請求項３に記載のラベルプリンタにより印刷されるラベルであって、
ラベル基材と、ラベル基材に積層され形成されたＲＦＩＤインレットと、前記ＲＦＩＤインレット内に設けられたアンテナと、前記ＲＦＩＤインレット内に設けられ、かつ、前記アンテナに接続され、前記アンテナを介して外部と情報の書込み及び読込みが行なわれるＩＣチップと、前記ＩＣチップは、前記ＲＦＩＤインレットの位置に関する情報を含むＲＦＩＤインレット位置情報を記憶していること、を特徴とするラベル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベルに印刷を行なうラベルプリンタ、印刷方法、印刷プログラム、及びそれに用いられるラベルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からラベルに印刷を行なうときは、一般的には、用紙の搬送は一定の速度で行なわれていた。一方、バーコード等の印字を行なうサーマルプリンタにおいて、サーマル印字ヘッドが印字を行なえる適正な温度に達していなければ、用紙の搬送速度を設定値以下に下げるプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、ＲＦＩＤインレットが積層されたラベルも知られている。（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１３２０６３号公報
【特許文献２】特開２００９−６９９３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のサーマルプリンタにおいては、印刷時の環境温度が低すぎる場合に、印字スピードを初期設定置よりも遅くするため、ラベルの搬送速度も印字スピードに合わせ遅くなっていた。しかし、一旦サーマルヘッドが印字を行なえる適正な温度に達すると、プリンタの印字スピード及び搬送速度は初期設定置に保たれるようになっていた。そのため、サーマルヘッドがラベルの印刷領域以外の領域に対向したときにも、ラベルは同じ初期設定値の搬送速度で搬送されていた。また、初期設定値では、印刷を適正に行なえるようにするために、印刷を適正に行えるスピード以上に速度を上げることができなかった。その結果、ラベルの印刷に多くの時間がかかってしまうという問題があった。
【０００５】
また、サーマルプリンタ等では、サーマルヘッドとプラテンローラとによりラベルを挟持搬送して印字を行なう。したがって、特許文献２のＲＦＩＤインレット等が積層されたラベルにサーマルプリンタ等で印刷を行なう場合、ＩＣチップやアンテナに対して熱や圧力が加わるため、ＩＣチップの破壊やアンテナ断線等によるＲＦＩＤの故障を生じてしまう可能性がある。そのため、ＲＦＩＤインレットが積層された領域には印刷を行わないようにすることが一般的である
しかし、ラベルのサイズは、ＲＦＩＤインレットの分だけ大きくなり、その結果、ラベルの印刷と搬送に時間がかかってしまうという問題もあった。
【０００６】
本発明の課題は、ＲＦＩＤインレットを備えたラベルの印刷速度を速くできるラベルプリンタ、印刷方法、印刷プログラム、及びそれに用いられるラベルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
【０００８】
請求項１の発明は、ラベル（１１）に印刷を行なう印刷部（１６０）と、搬送される前記ラベルの位置を検出する位置検出部（１３０）と、前記ラベルに積層されたＲＦＩＤインレット（１３）の位置に関する情報を含むＲＦＩＤインレット位置情報に基づいて、前記ラベルの搬送速度を、前記印刷部が前記ＲＦＩＤインレットに対応する位置以外に印刷を行なうときの第１の搬送速度とし、前記印刷部が前記ＲＦＩＤインレットに対向するときの第２の搬送速度を、前記第１の搬送速度より速くなるように制御する搬送制御部（１７２）と、を備えるラベルプリンタ（１００）である。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載のラベルプリンタにおいて、前記ＲＦＩＤインレット位置情報を記憶する記憶部（１７１）を有し、前記記憶部は、通信（３０）又は外部記憶媒体（２０）を介して外部から取得した前記ＲＦＩＤインレット位置情報を記憶すること、を特徴とするラベルプリンタ（１００）である。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のラベルプリンタにおいて、前記ＲＦＩＤインレット（２１３）と通信可能なリーダライタ（１４０）を備え、前記搬送制御部（１７２）は、前記リーダライタを介して取得した前記ＲＦＩＤインレットに予め記憶されている前記ＲＦＩＤインレット位置情報を用いて前記ラベルの搬送速度を制御すること、を特徴とするラベルプリンタ（２００）である。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のラベルプリンタにおいて、前記ＲＦＩＤインレット（３１３）と通信可能なリーダライタ（１４０）を備え、前記搬送制御部（１７２）は、前記リーダライタと前記ＲＦＩＤインレットとの通信状態に基づいて前記ＲＦＩＤインレットの位置の検出を行い、前記検出した前記ＲＦＩＤインレットの位置に基づき前記ラベルの搬送速度を制御すること、を特徴とするラベルプリンタ（３００）である。
【００１２】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のラベルプリンタにおいて、前記ＲＦＩＤインレット（１３，２１３，３１３）に対応する位置以外であって印刷を行わない位置である余白が前記ラベル（１１，２１１，３１１）上にある場合には、前記搬送制御部（１７２）は、前記印刷部（１６０）が前記余白に対向するときの搬送速度を前記第１の搬送速度よりも速くする、又は、前記第２の搬送速度と同じ速度とすること、を特徴とするラベルプリンタ（１００，２００，３００）である。
【００１３】
請求項６の発明は、印刷部（１６０）を用いてラベル（１１，２１１，３１１）に印刷を行ない、搬送される前記ラベルの位置を検出し、前記ラベルに積層されたＲＦＩＤインレット（１３，２１３，３１３）の位置に関する情報を含むＲＦＩＤインレット位置情報に基づいて、前記ラベルの搬送速度を、前記印刷部が前記ＲＦＩＤインレットに対応する位置以外に印刷を行なうときの第１の搬送速度とし、前記印刷部が前記ＲＦＩＤインレットに対向するときの第２の搬送速度を、前記第１の搬送速度より速くなるように制御すること、を特徴とするラベルプリンタ（１００，２００，３００）の印刷方法である。
【００１４】
請求項７の発明は、ラベルプリンタ（１００，２００，３００）のコンピュータ（４０）を、ラベル（１１，２１１，３１１）に積層されたＲＦＩＤインレット（１３，２１３，３１３）の位置に関する情報を含むＲＦＩＤインレット位置情報に基づいて、前記ラベルの搬送速度を、印刷部が前記ＲＦＩＤインレットに対応する位置以外に印刷を行なうときの第１の搬送速度とし、前記印刷部が前記ＲＦＩＤインレットに対向するときの第２の搬送速度を、前記第１の搬送速度より速くなるように制御する搬送制御手段（１７２）、として機能させるためのラベルプリンタの印刷プログラムである。
【００１５】
請求項８の発明は、請求項３に記載のラベルプリンタ（２００）により印刷されるラベルであって、ラベル基材（１２ａ）、ラベル基材に積層され形成されたＲＦＩＤインレット（２１３）と、前記ＲＦＩＤインレット内に設けられたアンテナ（１３ｂ）と、前記ＲＦＩＤインレット内に設けられ、かつ、前記アンテナに接続され、前記アンテナを介して外部と情報の書込み及び読込みが行なわれるＩＣチップ（１３ａ）と、前記ＩＣチップは、前記ＲＦＩＤインレットの位置に関する情報を含むＲＦＩＤインレット位置情報を記憶していること、を特徴とするラベル（２１１）である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００１７】
（１）ラベルプリンタは、ラベルに印刷を行なう印刷部と、搬送されるラベルの位置を検出する位置検出部と、ラベルに積層されたＲＦＩＤインレットの位置に関する情報を含むＲＦＩＤインレット位置情報に基づいて、ラベルの搬送速度を、印刷部がＲＦＩＤインレットに対応する位置以外に印刷を行なうときの第１の搬送速度とし、印刷部がＲＦＩＤインレットに対向するときの第２の搬送速度を、第１の搬送速度より速くなるように制御する搬送制御部とを備える。よって、ラベルプリンタは、搬送速度を速くすることにより、ラベルの印刷にかかる時間を短縮できる。
【００１８】
（２）ラベルプリンタは、ＲＦＩＤインレット位置情報を記憶する記憶部を有し、記憶部は、通信又は外部記憶媒体を介して外部から取得したＲＦＩＤインレット位置情報を記憶する。よって、ラベルプリンタは、手作業によるＲＦＩＤインレット位置情報の入力が不要であり、使い勝手がよく、かつ、構造を簡単にできる。
【００１９】
（３）ラベルプリンタは、ＲＦＩＤインレットと通信可能なリーダライタを備え、搬送制御部は、リーダライタを介して取得したＲＦＩＤインレットに予め記憶されているＲＦＩＤインレット位置情報を用いてラベルの搬送速度を制御する。よって、ラベルプリンタは、印刷するラベルの種類が変わっても、その都度、ラベルプリンタにＲＦＩＤインレット位置情報を伝えることなく搬送制御が行なえる。
【００２０】
（４）ラベルプリンタは、ＲＦＩＤインレットと通信可能なリーダライタを備え、搬送制御部は、リーダライタとＲＦＩＤインレットとの通信状態に基づいてＲＦＩＤインレットの位置を取得してラベルの搬送速度を制御する。よって、ラベルプリンタは、取得したＲＦＩＤインレットの位置に基づいて、実際のＲＦＩＤインレットの位置を知ることができる。これにより、例えば、ＲＦＩＤインレット位置情報と実際の位置とを比較して、実際の位置を確認できる。また、別途ＲＦＩＤインレット位置情報を取得することなくリーダライタとＲＦＩＤインレットとの通信状態に基づいて取得したＲＦＩＤインレットの位置を、ＲＦＩＤインレット位置情報とみなしてラベルの搬送速度を制御することもできる。この場合、印刷するラベルの種類が変わっても、その都度、ラベルプリンタにＲＦＩＤインレット位置情報を伝えることなく搬送制御が行なえる。
【００２１】
（５）ラベルプリンタは、ＲＦＩＤインレットに対応する位置以外であって印刷を行わない位置である余白がラベル上にある場合には、搬送制御部は、印刷部が余白に対向するときの搬送速度を第１の搬送速度よりも速くする、又は、第２の搬送速度と同じ速度とすることができる。よって、ラベルプリンタは、搬送速度が速くなることにより、ラベル印刷にかかる時間を短縮できる。
【００２２】
（６）印刷方法は、印刷部を用いてラベルに印刷を行ない、搬送されるラベルの位置を検出し、ラベルに積層されたＲＦＩＤインレットの位置に関する情報を含むＲＦＩＤインレット位置情報に基づいて、ラベルの搬送速度を、印刷部がＲＦＩＤインレットに対応する位置以外に印刷を行なうときの第１の搬送速度とし、印刷部がＲＦＩＤインレットに対向するときの第２の搬送速度を、第１の搬送速度より速くなるように制御する。よって、ラベルプリンタは、搬送速度を速くすることにより、ラベルの印刷にかかる時間を短縮できる。
【００２３】
（７）ラベルプリンタの印刷プログラムは、コンピュータを、ラベルに積層されたＲＦＩＤインレットの位置に関する情報を含むＲＦＩＤインレット位置情報に基づいて、ラベルの搬送速度を、印刷部がＲＦＩＤインレットに対応する位置以外に印刷を行なうときの第１の搬送速度とし、印刷部がＲＦＩＤインレットに対向するときの第２の搬送速度を、第１の搬送速度より速くなるように制御する搬送制御手段として機能させる。よって、ラベルプリンタは、搬送速度を速くすることにより、ラベルの印刷にかかる時間を短縮できる。
【００２４】
（８）ラベルプリンタにより印刷されるラベルは、ラベル基材と、ラベル基材に積層され形成されたＲＦＩＤインレットと、ＲＦＩＤインレット内に設けられたアンテナと、ＲＦＩＤインレット内に設けられ、かつ、アンテナに接続され、アンテナを介して外部と情報の書込み及び読込みが行なわれるＩＣチップと、ＩＣチップは、ＲＦＩＤインレットの位置に関する情報を含むＲＦＩＤインレット位置情報を記憶していることを特徴とする。よって、このラベルをラベルプリンタに用いることにより、ラベルプリンタは、取得したＲＦＩＤインレットの位置に基づいて、実際のＲＦＩＤインレットの位置を知ることができる。これにより、例えば、ラベルプリンタは、ＲＦＩＤインレット位置情報と実際の位置とを比較して、実際の位置を確認できる。また、ラベルプリンタは、別途ＲＦＩＤインレット位置情報を取得することなくリーダライタとＲＦＩＤインレットとの通信状態に基づいて取得したＲＦＩＤインレットの位置を、ＲＦＩＤインレット位置情報とみなしてラベルの搬送速度を制御することもできる。この場合、ラベルプリンタは、印刷するラベルの種類が変わっても、その都度、ラベルプリンタにＲＦＩＤインレット位置情報を伝えることなく搬送制御が行なえる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明によるラベルプリンタ１００の内部構造を示す概略側面図である。
【図２】本実施形態のラベルプリンタ１００を説明するブロック図である。
【図３】本実施形態の本実施形態の連続紙１０上の印刷前のラベル１１と、印刷後のラベル１１の平面図である。
【図４】本実施形態のラベル１１の１枚分を示す断面図である。
【図５】本実施形態のラベル１１の印刷例を示す図である。
【図６】本発明によるラベルプリンタ１００の第１実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明によるラベルプリンタ２００の第２実施形態を説明するブロック図である。
【図８】本発明によるラベルプリンタ２００の第２実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明によるラベルプリンタ３００の第３実施形態を説明するブロック図である。
【図１０】本発明によるラベルプリンタ３００の第３実施形態の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面等を参照して説明する。
【００２７】
（第１実施形態）
図１は、本発明によるラベルプリンタ１００の内部構造を示す概略側面図である。
なお、図１及び図２を含め、以下に示す各図は、模式的に示した図であり、各部の大きさ、形状は、理解を容易にするために、適宜誇張して示している。
また、以下の説明では、具体的な数値、形状、動作等を示して説明を行なうが、これらは、適宜変更することができる。
【００２８】
本実施形態のラベルプリンタ１００は、ラベル供給部１１０と、駆動ローラ１２０と、従動ローラ１２１と、位置検出部１３０と、リーダライタ１４０と、プラテンローラ１５０と、印刷部１６０と、制御部１７０と、排出口１８０とを備えている。
【００２９】
ラベル供給部１１０には、帯状に形成された連続紙１０がロール状に巻回された状態で、回転可能に装填される。
駆動ローラ１２０は、図示しないモータに接続されて回転する。従動ローラ１２１は、駆動ローラ１２０に対向して設けられ、駆動ローラ１２０の回転力によって回転する。
駆動ローラ１２０は、従動ローラ１２１とともに連続紙１０を挟持した状態で排出口１８０に向けて搬送する。
【００３０】
位置検出部１３０は、ロータリエンコーダ１３１と、ガイドローラ１３２と、光センサ１３３とを備える。
ロータリエンコーダ１３１は、搬送する連続紙１０に追従して回転し、連続紙１０の搬送量を検出する。
ガイドローラ１３２は、このガイドローラ１３２と対向して設けられロータリエンコーダ１３１とともに連続紙１０を挟持することで追従して回転する。
【００３１】
光センサ１３３は、連続紙１０位置検出マーク１４ｃを検出することによってラベル１１が特定の位置に到達したことを検出する。
【００３２】
リーダライタ１４０は、後述するラベル１１のＲＦＩＤインレット１３と通信し、ＲＦＩＤインレット１３に対してデータの書き込みを行なう。例えば、リーダライタ１４０は、印刷データに基づいて印刷するバーコードが示す商品ＩＤ等と同等の情報をＲＦＩＤインレット１３に書き込む。
【００３３】
プラテンローラ１５０は、図示しないモータにより回転し、連続紙１０を排出口１８０に向けて搬送する。
印刷部１６０は、ラベル１１を挟んでプラテンローラ１５０と対向する位置において、ラベル１１に文字等の印刷を行なう。印刷部１６０としては、例えばサーマルヘッドを用いることができる。
【００３４】
制御部１７０は、ラベルプリンタ１００の各種動作を統括的に制御する。
排出口１８０は、搬送されてきた連続紙１０を排出する開口部である。
【００３５】
図２は、本実施形態のラベルプリンタ１００を説明するブロック図である。
ラベルプリンタ１００は、さらに、制御部１７０内に記憶部１７１と、搬送制御部１７２とを備え、さらにまた、外部インタフェース１９０と、外部メモリインタフェース１９１と、ブザー１９２と、入力部１９３と、表示部１９４とを備える。
【００３６】
記憶部１７１は、通信又は外部記憶媒体を介して外部から取得した印刷データ及びＲＦＩＤインレット位置情報を記憶する。なお、印刷データ及びＲＦＩＤインレット位置情報については、後で詳しく説明する。
搬送制御部１７２は、印刷中における連続紙１０の搬送を制御する。搬送制御部１７２は、印刷部１６０が印刷を実行しているときは、第１の搬送速度で連続紙１０を搬送するように制御を行なう。
また、搬送制御部１７２は、印刷部１６０がＲＦＩＤインレット１３に対向するときは第１の搬送速度よりも速い第２の搬送速度で連続紙１０を搬送するように制御を行なう。
なお、上述した制御部１７０は、図示しないＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭ等とにより構成されたコンピュータ上で動作するプログラムにより実現される。
【００３７】
外部インタフェース１９０は、外部と通信可能とするためのインタフェースである。本実施形態では、外部インタフェース１９０は、ネットワーク３０を介してパーソナルコンピュータ４０から印刷データ及びＲＦＩＤインレット位置情報を取得する。
なお、外部インタフェース１９０は、ネットワーク３０を介することなく、直接、例えば、パーソナルコンピュータ４０に接続してもよい。また、外部インタフェース１９０が行なう外部との通信は、有線通信であっても、無線通信であってもよい。
【００３８】
外部メモリインタフェース１９１は、装着された外部メモリとの間で、印刷データ及びＲＦＩＤインレット位置情報を取得するインタフェースである。
本実施形態では、上述したように、外部インタフェース１９０を介して印刷データ及びＲＦＩＤインレット位置情報を取得する。しかし、外部メモリインタフェース１９１を介して、外部メモリとしてのメモリカード２０等から印刷データ及びＲＦＩＤインレット位置情報を取得してもよい。
【００３９】
ブザー１９２は、エラー報知や設定確認音等を発する。入力部１９３からは、各種設定情報を入力する。表示部１９４は、入力部１９３から入力された情報や不良品の警告を表示する。なお、ブザー１９２と、入力部１９３と、表示部１９４とは、いずれも、制御部１７０により制御されて動作する。
【００４０】
次に、本実施形態のラベルプリンタ１００が取り扱うラベル１１と、データについて説明する。
図３は、本実施形態の連続紙１０上の印刷前のラベル１１と、印刷後のラベル１１の平面図である。
図４は、本実施形態のラベル１１の１枚分を示す断面図である。
【００４１】
連続紙１０は、ラベル１１と、台紙１４とを有している。
ラベル１１は、ラベル上紙１２ａと、ＲＦＩＤインレット１３とを備える。ラベル１１は、一定間隔毎に台紙１４上に仮着されている。
ラベル上紙１２ａは、台紙１４に対向する面に粘着層１２ｂが形成されたラベル基材である。ラベル上紙１２ａは、粘着層１２ｂを介して台紙１４に仮着されている。また、ラベル上紙１２ａは、後述の各種情報１５及びバーコード１６等の印刷が行なわれる印刷領域を備えている。
【００４２】
台紙１４は、台紙本体１４ａと、剥離層１４ｂと、位置検出マーク１４ｃとを有する。
台紙本体１４ａの裏面側には、ラベル１１の１枚毎に予め位置検出マーク１４ｃ（図３では破線で図示）が設けられている。
剥離層１４ｂは、台紙１４のラベル１１に対向する表面側にシリコン等により形成されている。この剥離層１４ｂ上にラベル１１が仮貼付（仮着）されている。
位置検出マーク１４ｃは、連続紙１０のラベル１１が積層されている面と反対の面に一定間隔を空けて設けられ、ラベル先端部１１ａを検出するときに用いられる。位置検出マーク１４ｃは、ラベル先端部１１ａと一致するように設けられている。なお、ラベルプリンタが用いるラベル先端部１１ａの位置検出方法によっては、位置検出マーク１４ｃが不要となる場合もある。
【００４３】
ＲＦＩＤインレット１３は、樹脂フィルムのインレット基材１３ｃと、ＩＣチップ１３ａと、アンテナ１３ｂから構成されている。
ＲＦＩＤインレット１３は、ラベル上紙１２ａの粘着層１２ｂと、台紙１４の剥離層１４ｂとの間に挟み込まれ配置されている。また、ＲＦＩＤインレット１３には、台紙１４に面している側に粘着層１３ｄが形成されている。ＲＦＩＤインレット１３は、ラベル上紙１２ａの粘着層１２ｂに埋設された状態で、ラベル１１上に配置されている。
ラベルプリンタ１００により印刷が行なわれる前のＩＣチップ１３ａには、何も情報が書き込まれていない。ラベル１１に印刷を行なうときに、ＩＣチップ１３ａには、アンテナ１３ｂを介してリーダライタ１４０と通信することにより、印刷データに基づいて印刷するバーコードが示す商品ＩＤ等と同等の情報が書き込まれる。
アンテナ１３ｂは、ＩＣチップ１３ａに接続され平面状に形成されている。図３のようにコイル状に限らず、形状は任意であり、用いる周波数帯、ラベルサイズに応じてＵＨＦ帯で使用されるコイル状以外の形状を適宜選択することができる。
【００４４】
なお、ＲＦＩＤインレット１３のラベル上紙１２ａの表面には、ＩＣチップ１３ａ及びアンテナ１３ｂの厚みやＲＦＩＤインレット１３自体の厚みによる凹凸や段差が生じる。そのため印字カスレ等が生じ確実な印字を行なうことは困難である。また、印刷部１６０やプラテンローラ１５０からの熱や圧力が加わると、ＩＣチップ１３ａの破壊やアンテナ１３ｂの断線等によるＲＦＩＤインレット１３の故障にも繋がる。そのため、ＲＦＩＤインレット１３の位置に対応するラベル上紙１２ａ上のＲＦＩＤインレット領域には、印刷は行なわれないように取り決められている。
【００４５】
図５は、本実施形態のラベル１１の印刷例を示す図である。
印刷済みのラベル１１上には、各種情報１５とバーコード１６とが印刷されている。各種情報１５及びバーコード１６の印刷領域には、ラベルプリンタ１００が取得した印刷データに基づいて印刷が行なわれる。
【００４６】
ここで、印刷データ及びＲＦＩＤインレット位置情報について説明する。
印刷データは、コマンド、表示データ等を有しており、これらには、各種情報１５及びバーコード１６の内容と、その印刷位置に関する情報とが含まれている。この印刷データには、例えば、図５に示した例では、以下の（１）から（８）の情報が含まれる。
（１）各種情報１５の内容である「１２３４５６７」の印刷を行なう情報。
（２）バーコード１６のデータ。
（３）幅Ｂ１の範囲は、印刷を行なわない空白領域であること。
（４）幅Ｍ１の範囲は、各種情報１５の印刷を行なう領域であること。
（５）幅Ｍ２の範囲は、バーコード１６の印刷を行なう領域であること。
（６）幅Ｂ２の範囲は、印刷を行なわない空白領域であること。
（７）幅Ｒ１の範囲は、印刷を行なわないＲＦＩＤインレット１３であること。
（８）幅Ｂ３の範囲は、印刷を行なわない空白領域であること。
ＲＦＩＤインレット位置情報は、ラベル１１上のどの位置にＲＦＩＤインレット１３が配置されているのかを示す情報である。例えば、図５に示した例では、ＲＦＩＤインレット位置情報には上記（７）の情報が含まれる。
【００４７】
次に、本実施形態のラベルプリンタ１００の印刷動作について説明する。
図６は、本発明によるラベルプリンタ１００の第１実施形態の動作を示すフローチャートである。
ステップ（以下、Ｓと記す）１０１では、ラベルプリンタ１００は、ネットワーク３０を介してパーソナルコンピュータ４０から印刷データとＲＦＩＤインレット位置情報とを取得し、記憶部１７１に記憶する。
【００４８】
Ｓ１０２では、制御部１７０は、Ｓ１０１において取得した印刷データより、イメージ描画展開を行ない、図示しないＲＡＭ上にラベル１１のイメージを生成する。制御部１７０が生成するイメージとは、例えば、図５に示すようなイメージである。さらに、ピッチ情報もＲＡＭ上に生成する。なお、ピッチ情報とは、図５に示す、Ｂ１、Ｍ１、Ｍ２、Ｂ２、Ｒ１、Ｂ３などの情報である。
【００４９】
Ｓ１０３では、制御部１７０は、駆動ローラ１２０を回転させて従動ローラ１２１とともに連続紙１０を挟持した状態でラベル供給部１１０から供給される帯状の連続紙１０を搬送する。
【００５０】
Ｓ１０４では、連続紙１０上の印刷されていないラベル１１が、リーダライタ１４０に対向する位置、すなわち、通信可能な位置に搬送されると、制御部１７０が外部から取得した印刷データに対応する必要な情報が、リーダライタ１４０を介してＲＦＩＤインレット１３に書き込まれる。具体的には、リーダライタ１４０は、ＩＣチップ１３ａに、例えば、各種情報１５及びバーコード１６と同等の内容を示す商品ＩＤ等のデータを近距離無線通信により書き込む。
【００５１】
Ｓ１０５では、Ｓ１０４によるデータの書き込みが終わったラベル１１がさらに搬送され、光センサ１３３が台紙１４の裏面側の位置検出マーク１４ｃを検出する。光センサ１３３は、位置検出マーク１４ｃを検出するとラベル位置検出信号を出力する。
【００５２】
Ｓ１０６では、制御部１７０は、Ｓ１０５において位置検出マーク１４ｃを検出した位置を基準として、ロータリエンコーダ１３１によりそのラベル１１の搬送量のカウントを開始する。制御部１７０は、ロータリエンコーダ１３１が検出した連続紙１０の搬送量と、光センサ１３３が検出したラベル１１の位置に基づいて、ラベルの位置を制御する。
【００５３】
Ｓ１０７では、制御部１７０は、Ｓ１０５において開始されたラベル１１の搬送量のカウントに基づいて、印刷部１６０が対向しているラベル１１の位置が印刷領域であるか否かを判断する。制御部１７０が、印刷部１６０が対向しているラベル１１の位置が印刷領域であると判断するとＳ１０８に進み、印刷領域ではないと判断するとＳ１１０へ進む。
【００５４】
Ｓ１０８では、制御部１７０は、印刷部１６０による印刷を実行させる。印刷部１６０は、Ｓ１０２で生成されたイメージをラベル上紙１２ａに印刷する。印刷部１６０は、例えば、図５に示す各種情報１５の内容である「１２３４５６７」及びバーコード１６等を現在、印刷部１６０が対向している位置に印刷を行なう。この印刷中、ラベル１１は、第１の搬送速度で搬送される。言い換えれば、印刷部１６０がＲＦＩＤインレット１３に対応する位置以外に印刷を行なうときには、搬送制御部１７２が、第１の搬送速度で連続紙１０を搬送するように制御を行なう。
【００５５】
Ｓ１０９では、制御部１７０は、ロータリエンコーダ１３１の搬送量のカウントから、ラベル１１の後端側の幅Ｂ３の範囲が印刷部１６０を通過したか否かを判断する。ラベル１１の後端側の幅Ｂ３の範囲が印刷部１６０を通過している場合には、ラベル１１は、排出口１８０に向けて搬送され、ラベルプリンタ１００は、印刷動作を終了する。
ラベル１１の後端側の幅Ｂ３の範囲が印刷部１６０を通過していない場合はＳ１０７へ戻り、ラベル１１の後端側の幅Ｂ３の範囲が印刷部１６０を通過するまで同じ動作を繰り返す。
【００５６】
Ｓ１１０では、制御部１７０は、Ｓ１０７において印刷部１６０が対向しているラベル１１の位置が印刷領域ではないと判断した領域が、上述したような印刷を行なわないＲＦＩＤインレット領域か否かを判断する。制御部１７０が、その領域を印刷を行なわないＲＦＩＤインレット領域ではないと判断した場合は、Ｓ１１１へ進む。制御部１７０が、その領域を印刷を行なわないＲＦＩＤインレット領域ではないと判断した場合は、Ｓ１１２へ進む。
【００５７】
Ｓ１１１は、Ｓ１０９において、印刷部１６０が対向している領域を、印刷を行なわないＲＦＩＤインレット領域であると判断した場合に実行されるステップである。制御部１７０は、そのラベル１１の搬送速度を、第１の搬送速度より速い第２の搬送速度で搬送するよう制御する。つまり、ラベル１１の印刷が不要なＲＦＩＤインレット領域を速く送ることで、印刷にかかる時間を短縮することができる。Ｓ１１１を実行した後は、Ｓ１０９へ進む。
【００５８】
Ｓ１１２は、Ｓ１１０において、印刷部１６０が対向している領域を、印刷を行なわないＲＦＩＤインレット領域ではないと判断した場合、すなわち、余白領域である場合に実行されるステップである。制御部１７０は、その余白領域が所定量以上か否かを判断する。本実施形態においては、図５の幅Ｂ１、幅Ｂ２及び幅Ｂ３で示す領域が余白領域である。その余白領域が所定量以上の場合には、Ｓ１１１に進み、ラベル１１は、第２の搬送速度で搬送される。つまり、ラベル１１の印刷が不要な余白領域を速く送ることで、印刷にかかる時間を短縮することができる。しかし、余白領域が狭い場合は、搬送速度を速くしても、搬送がスムーズに行なわれなくなるだけでほとんど効果はない。そのため、制御部１７０は、その余白領域が所定量以上でないと判断した場合は、Ｓ１１３へ進む。
【００５９】
Ｓ１１３では、制御部１７０は、余白領域が所定量以上でないと判断されたラベル１１を第１の搬送速度で搬送する。Ｓ１１３を実行した後は、Ｓ１０９へ進む。
【００６０】
以上説明したように、第１実施形態によれば、ラベルプリンタ１００は、ラベル１１に積層されたＲＦＩＤインレット１３のＲＦＩＤインレット位置情報に基づいて、搬送制御部１７２により、ラベル１１の搬送速度を、印刷部１６０がＲＦＩＤインレット１３に対応する位置以外に印刷を行なうときの第１の搬送速度より、印刷部１６０がＲＦＩＤインレット１３に対向するときの第２の搬送速度を速くなるように制御を行なう。したがって、ラベルプリンタ１００は、ＲＦＩＤインレット１３の領域は速い速度で搬送するため、１枚のラベル１１に対する一連の印刷動作を速く行なうことができる。
また、本実施形態では、所定量以上の余白領域についても第２の搬送速度で搬送するため、１枚のラベル１１に対する一連の印刷動作をさらに速く行なうことができる。
【００６１】
（第２実施形態）
図７は、本発明によるラベルプリンタ２００の第２実施形態を説明するブロック図である。
図８は、本発明によるラベルプリンタ２００の第２実施形態の動作を示すフローチャートである。
第２実施形態は、ラベルプリンタ２００がネットワーク３０を介して外部から取得する情報、及び、リーダライタ１４０とＲＦＩＤインレット２１３との間で受け渡しを行なう情報が第１実施形態から異なる。また、ラベル２１１がＲＦＩＤインレット２１３の位置に関する情報を含むＲＦＩＤインレット位置情報を記憶していることも異なる。第２実施形態のその他の部分については、第１実施形態と同様の形態である。よって、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
【００６２】
第１実施形態のラベルプリンタ１００は、ネットワーク３０を介してパーソナルコンピュータ４０から印刷データとＲＦＩＤインレット位置情報とを取得する。これに対し、第２実施形態のラベルプリンタ２００は、外部から印刷データのみを取得し、記憶部２７１に記憶する。
また、第２実施形態においては、予めラベル２１１のＲＦＩＤインレット２１３に、搬送速度の制御を行なうために必要なＲＦＩＤインレット位置情報が書き込まれている。そして、リーダライタ１４０は、ＲＦＩＤインレット２１３と通信し、ＲＦＩＤインレット２１３に対しデータの書き込みを行なうとともに、ＲＦＩＤインレット２１３から、予め書き込まれているＲＦＩＤインレット位置情報を取得する。その取得したＲＦＩＤ位置情報に基づき、制御部２７０は、連続紙１０を第１又は第２の搬送速度で搬送するように制御を行なう。
【００６３】
第２実施形態によれば、ラベルプリンタ２００は、リーダライタ１４０を介し、ラベル２１１のＲＦＩＤインレット２１３からそのＲＦＩＤインレット位置情報を取得し、そのＲＦＩＤインレット位置情報を用いてラベル２１１の搬送速度の制御を行なう。よって、ラベルプリンタ２００は、印刷データのみを外部から取得すればよい。
また、ラベルプリンタ２００は、印刷するラベルが異なる種類に変わっても、その都度、ラベルプリンタ２００にＲＦＩＤインレット位置情報を伝えることなく搬送制御が行なえる。よって、例えば、ラベルプリンタ２００は、ＲＦＩＤインレットの位置や大きさが異なる複数種類のラベルを印刷する場合でも、簡単かつ速く印刷を行なえる。
【００６４】
（第３実施形態）
図９は、本発明によるラベルプリンタ３００の第３実施形態を説明するブロック図である。
図１０は、本発明によるラベルプリンタ３００の第３実施形態の動作を示すフローチャートである。
第３実施形態は、リーダライタ１４０とラベル３１１のＲＦＩＤインレット３１３との間で行なわれる情報の受け渡しが異なる他は、第１実施形態と同様の形態である。よって、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
【００６５】
第１実施形態のラベルプリンタ１００は、ＲＦＩＤインレット１３に対してデータの書き込みのみを行なう。これと同様に、第３実施形態においても、ラベルプリンタ３００は、リーダライタ１４０からＲＦＩＤインレット３１３に対してデータの書き込みを行なう。しかし、第３実施形態では、リーダライタ１４０を用いてこのデータの書き込みに加えて、ＲＦＩＤインレット３１３の位置の検出を行なう。すなわち、第３実施形態のラベルプリンタ３００は、さらに、リーダライタ１４０とＲＦＩＤインレット３１３の通信状態に基づいて、ＲＦＩＤインレット３１３の位置の検出を行なう。制御部３７０は、検出したＲＦＩＤインレット３１３の位置に基づき、連続紙１０を第１又は第２の搬送速度で搬送するように制御を行なう。
【００６６】
第３実施形態によれば、別途ＲＦＩＤインレット位置情報を取得することなくリーダライタ１４０とＲＦＩＤインレット３１３との通信状態に基づいて取得したＲＦＩＤインレットの位置をＲＦＩＤインレット位置情報とみなしてラベルの搬送速度を制御できる。したがって、印刷するラベルの種類が変わっても、その都度、ラベルプリンタにＲＦＩＤインレット位置情報を伝えることなく搬送制御が行なえ、常に高速で印刷処理を行える。また、別途取得したＲＦＩＤインレット位置情報と実際の位置とを比較して、実際の位置を確認することもできる。さらに、台紙１４に、光センサ１３３検出用の位置検出マーク１４ｃを設けなくともラベルの位置を把握でき、搬送速度の制御が可能となる。
【００６７】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の範囲内である。
（１）各実施形態において、バーコード１６を印刷する例を説明したが、これに限らず、例えば、バーコードは印刷しなくてもよい。また、印刷内容はどのような内容であってもよい。
【００６８】
（２）各実施形態において、ラベルは、台紙１４に仮着された連続紙１０の形態で供給される例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、一枚一枚が独立した枚葉の形態であってもよい。
【００６９】
（３）各実施形態において、余白領域は、ＲＦＩＤインレットと同じ第２の搬送速度で搬送を行なう例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、余白領域の搬送速度は、第１の搬送速度より速い搬送速度として別途設定された速度としてもよい。
【００７０】
なお、第１実施形態〜第３実施形態及び変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。また、本発明は以上説明した各実施形態によって限定されることはない。
【符号の説明】
【００７１】
１０      連続紙
１１，２１１，３１１    ラベル
１１ａ    ラベル先端部
１２ａ    ラベル上紙
１２ｂ    粘着層
１３，２１３，３１３    ＲＦＩＤインレット
１３ａ    ＩＣチップ
１３ｂ    アンテナ
１３ｃ    インレット基材
１３ｄ    粘着層
１４      台紙
１４ａ    台紙本体
１４ｂ    剥離層
１４ｃ    位置検出マーク
１５      各種情報
１６      バーコード
２０      メモリカード
３０      ネットワーク
４０      パーソナルコンピュータ
１００，２００，３００    ラベルプリンタ
１１０    ラベル供給部
１２０    駆動ローラ
１２１    従動ローラ
１３０    位置検出部
１３１    ロータリエンコーダ
１３２    ガイドローラ
１３３    光センサ
１４０    リーダライタ
１５０    プラテンローラ
１６０    印刷部
１７０，２７０，３７０    制御部
１７１，２７１，３７１    記憶部
１７２    搬送制御部
１８０    排出口
１９０    外部インタフェース
１９１    外部メモリインタフェース
１９２    ブザー
１９３    入力部
１９４    表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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