(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれて展開可能に保持されるカーテンエアバッグ本体、及び、前記折り畳み状態の前記カーテンエアバッグ本体の長手方向と略直交する方向へ当該カーテンエアバッグ本体から突出して設けられる複数の固定用タブ、を備えたカーテンエアバッグと、
締結具によって車体に取り付けられるブラケットと、
を有するカーテンエアバッグモジュールであって、
前記ブラケットは、
前記折り畳み状態のカーテンエアバッグ本体を密着し支持する支持面、及び、前記支持面に設けた挿入口、を備えたバッグ支持部と、
前記バッグ支持部の支持面に対し交差する向きで前記当該バッグ支持部から突出するように設けられ、前記車体への取り付けに用いられる取り付け部と、
を備えており、
前記固定用タブは、
前記突出方向に沿った基端部に位置する第１係止孔と、
前記突出方向に沿った先端部に位置する第２係止孔と
を備え、
前記固定用タブは、
前記第１係止孔に前記取り付け部が通されることにより当該取り付け部に対し一次係止された後、前記先端部が前記挿入口に通されて折り返され、さらに前記第１係止孔を通し済みの前記取り付け部が前記第２係止孔に通されることにより当該取り付け部に対し二次係止されている
ことを特徴とするカーテンエアバッグモジュール。
【請求項２】
請求項１記載のカーテンエアバッグモジュールにおいて、
前記折り畳まれたエアバッグを束ねて展開可能に保持する、破断可能な保持材を有し、
前記保持材は、
前記バッグ支持部のうち前記挿入口の両側部分において、前記支持面に密着した状態の前記カーテンエアバッグ本体と当該バッグ支持部とをそれぞれ拘束する環状部材である
ことを特徴とするカーテンエアバッグモジュール。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のカーテンエアバッグモジュールと、
前記カーテンエアバッグ本体を膨張展開させるための圧力流体を供給するインフレータと、
を有することを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
折り畳まれたカーテンエアバッグ本体から突出して設けられ基端部に第１係止孔を備え先端部に第２係止孔を備えた固定用タブを、前記折り畳み状態のカーテンエアバッグ本体を支持するバッグ支持部から突出するように設けられた取り付け部を備えたブラケットに一体化させ、カーテンエアバッグモジュールを形成する、カーテンエアバッグモジュールの組み立て方法において、
前記固定用タブの前記第１係止孔に前記ブラケットの前記取り付け部を通すことにより、当該取り付け部に対し前記固定用タブを係止する、一次係止手順と、
前記固定用タブの前記先端部を、前記バッグ支持部に設けた挿入口に通した後に折り返す、折り返し手順と、
前記第１係止孔を通し済みの前記取り付け部を、前記固定用タブの前記第２係止孔に通すことにより、当該取り付け部に対し前記固定用タブを係止する、二次係止手順と、
を有することを特徴とするカーテンエアバッグモジュールの組み立て方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーテンエアバッグとこのカーテンエアバッグを車体に取り付けるブラケットとを有するカーテンエアバッグモジュール、及び、このカーテンエアバッグモジュールを用いたカーテンエアバッグ装置、並びにカーテンエアバッグモジュールの組み立て方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車等の車両の衝突時にガスを導入して膨張展開するエアバッグの１つとして、車体の側方に沿ってカーテン状に展開するいわゆるカーテンエアバッグが知られている。このカーテンエアバッグは、通常時は車体の室内の天井部と側面部との交叉隅部に沿って細長く折り畳んで収納されており、側突等により側方からの衝撃を受けた際には内部にガスが導入され、車体の側方に沿って下方に膨張展開するようになっている。
【０００３】
一般に、このカーテンエアバッグは、車両の車体へ取り付けるために、カーテン状に展開するカーテンエアバッグ本体の縁部（展開時の上端部）に、複数個のタブが所定間隔で設けられている。これらのタブは、カーテンエアバッグ本体を構成する袋体と同一の基布により舌片状に構成されている。元来、このタブを、車体取り付けボルトによって直接車体に取り付けていたが、近年、取り付け作業性の向上等の観点から、上記タブに金属製のブラケットを介在させつつ車体に取り付ける構造が提唱されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この従来技術では、ブラケット下部の車室側にカーテンエアバッグ本体を密着させるとともに、カーテンエアバッグ本体から突出した上記タブ（取り付け片部）を、ブラケットに設けた貫通孔からブラケットの反対側（すなわち車体側）へと延び出させる。その後、延び出させたタブの先端部をブラケットの上端部から手前側（車室側）に再び乗り越えさせ、当該タブの先端部に設けた貫通孔（引掛孔部）をブラケット上端部に設けた爪部（引掛）に係止させる。この係止状態で、ブラケットと車体との間に上記タブを挟み込み、その挟み込んだ状態で車体取り付けボルトによりブラケットが車体へと固定される。ブラケットと車体との間に挟み込まれる形でタブが車体取り付けボルトにより車体へ固定され、これによってカーテンエアバッグ全体が車体へと取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１０４２３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来技術では、カーテンエアバッグのタブが直接車体に固定される。この際、タブはカーテンエアバッグ本体と同じ素材で構成されることから、固定後、時間の経過と共にタブの厚みが薄くなったりする等によって固定が弛む可能性がある。したがって、この弛みが生じないようにするためには、固定時において何らかの工夫を施すか、固定後の品質管理を精密に行う必要があり、煩雑である。
【０００７】
本発明の目的は、エアバッグ本体を十分に高い強度で車体側に固定できる、カーテンエアバッグモジュール、及びこれを用いたエアバッグ装置、並びに上記カーテンエアバッグモジュールの組み立て方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、第１の発明は、折り畳まれて展開可能に保持されるカーテンエアバッグ本体、及び、前記折り畳み状態の前記カーテンエアバッグ本体の長手方向と略直交する方向へ当該カーテンエアバッグ本体から突出して設けられる複数の固定用タブ、を備えたカーテンエアバッグと、締結具によって車体に取り付けられるブラケットと、を有するカーテンエアバッグモジュールであって、前記ブラケットは、前記折り畳み状態のカーテンエアバッグ本体を密着し支持する支持面、及び、前記支持面に設けた挿入口、を備えたバッグ支持部と、前記バッグ支持部の支持面に対し交差する向きで前記当該バッグ支持部から突出するように設けられ、前記車体への取り付けに用いられる取り付け部と、を備えており、前記固定用タブは、前記突出方向に沿った基端部に位置する第１係止孔と、前記突出方向に沿った先端部に位置する第２係止孔とを備え、前記固定用タブは、前記第１係止孔に前記取り付け部が通されることにより当該取り付け部に対し一次係止された後、前記先端部が前記挿入口に通されて折り返され、さらに前記第１係止孔を通し済みの前記取り付け部が前記第２係止孔に通されることにより当該取り付け部に対し二次係止されていることを特徴とする。
【０００９】
本願第１発明のカーテンエアバッグモジュールは、カーテンエアバッグ本体と、ブラケットとを有している。カーテンエアバッグ本体には複数の固定用タブが突出して設けられ、各固定用タブは基端部の第１係止孔と先端部の第２係止孔とを備えている。ブラケットは、バッグ支持部と取り付け部とを備え、バッグ支持部の支持面に挿入口が設けられている。そして、このような構成により、固定用タブはブラケットの取り付け部に対し、一次係止及び二次係止の２段階の係止によって係止されている。すなわちまず、固定用タブの第１係止孔にブラケットの取り付け部が通されることにより、当該取り付け部に対し一次係止されている。その後、固定用タブの先端部が挿入口に通され、折り返される。そして、第１係止孔を既に通し済みのブラケットの取り付け部が、固定用タブの基端部の第２係止孔に通され、これによって固定用タブが取り付け部に対し二次係止されている。
【００１０】
このように、固定用タブをボルト等を用いずにブラケットに固定するあたり、一次係止と二次係止との２段階にてブラケットに対し係止を行い、かつその途中で固定用タブの挿入口への挿入及び折り返しによってもブラケットへの係合が図られる。これにより、仮に２つの係止のうちいずれか一方の係止が緩んだり弛んだりしたとしても、残りの係止や上記係合によってこれを十分に補うことができる。したがって、エアバッグ本体がブラケットに対し強固に固定されるので、カーテンエアバッグのタブが直接車体に固定される従来構造と異なり、ブラケットを介しエアバッグ本体を十分に高い強度で車体側に固定することができる。
【００１１】
第２発明は、上記第１発明において、前記折り畳まれたエアバッグを束ねて展開可能に保持する、破断可能な保持材を有し、前記保持材は、前記バッグ支持部のうち前記挿入口の両側部分において、前記支持面に密着した状態の前記カーテンエアバッグ本体と当該バッグ支持部とをそれぞれ拘束する環状部材であることを特徴とする。
【００１２】
これにより、上記のようにしてブラケット側に固定用タブを高い強度で固定するのみならず、折り畳み状態のカーテンエアバッグ本体も、ブラケット側に堅固に固定することができる。
【００１３】
上記目的を達成するために、第３発明のカーテンエアバッグ装置は、上記第１又は第２発明のカーテンエアバッグモジュールと、前記カーテンエアバッグ本体を膨張展開させるための圧力流体を供給するインフレータと、を有することを特徴とする。
【００１４】
これにより、上記カーテンエアバッグモジュールに組み込まれたカーテンエアバッグ本体に対しインフレータから圧力流体を供給し、膨張展開させることができる。
【００１５】
上記目的を達成するために、第４発明は、折り畳まれたカーテンエアバッグ本体から突出して設けられ基端部に第１係止孔を備え先端部に第２係止孔を備えた固定用タブを、前記折り畳み状態のカーテンエアバッグ本体を支持するバッグ支持部から突出するように設けられた取り付け部を備えたブラケットに一体化させ、カーテンエアバッグモジュールを形成する、カーテンエアバッグモジュールの組み立て方法において、前記固定用タブの前記第１係止孔に前記ブラケットの前記取り付け部を通すことにより、当該取り付け部に対し前記固定用タブを係止する、一次係止手順と、前記固定用タブの前記先端部を、前記バッグ支持部に設けた挿入口に通した後に折り返す、折り返し手順と、前記第１係止孔を通し済みの前記取り付け部を、前記固定用タブの前記第２係止孔に通すことにより、当該取り付け部に対し前記固定用タブを係止する、二次係止手順と、を有することを特徴とする。
【００１６】
本願第４発明のカーテンエアバッグモジュールの組み立て方法においては、固定用タブが、ブラケットの取り付け部に対し、一次係止手順及び二次係止手順の２段階の係止手順によって係止される。すなわちまず、一次係止手順で、固定用タブの第１係止孔にブラケットの取り付け部が通されることにより、当該取り付け部に対し一次的に係止される。その後、折り返し手順で、固定用タブの先端部が挿入口に通され、折り返される。そして、二次係止手順で、第１係止孔を既に通し済みのブラケットの取り付け部が、固定用タブの基端部の第２係止孔に通され、これによって固定用タブが取り付け部に対し二次的に係止される。
【００１７】
このように、固定用タブをボルト等を用いずにブラケットに固定するあたり、一次係止と二次係止との２段階にてブラケットに対し係止を行い、かつその途中で固定用タブの挿入口への挿入及び折り返しによってもブラケットへの係合が図られる。これにより、仮に２つの係止のうちいずれか一方の係止が緩んだり弛んだりしたとしても、残りの係止や上記係合によってこれを十分に補うことができる。したがって、エアバッグ本体がブラケットに対し強固に固定されるので、カーテンエアバッグのタブが直接車体に固定される従来構造と異なり、ブラケットを介しエアバッグ本体を十分に高い強度で車体側に固定することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ブラケットを介しエアバッグ本体を十分に高い強度で車体側に固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係るカーテンエアバッグ装置を自動車に取付けた状態を示す説明図である
【図２】カーテンエアバッグモジュールの詳細構造を表す概念的斜視図である。
【図３】固定用タブの詳細形状を表す平面図である。
【図４】ブラケットの全体構造を表す斜視図である。
【図５】カーテンエアバッグモジュールの組み立て方法の各手順を表す説明図である。
【図６】カーテンエアバッグ本体の別の構成例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態に係るカーテンエアバッグ装置を自動車に取付けた状態を示す説明図である。なお、左側が車体１０１の前方側、右側が後方側である。
【００２１】
図１において、自動車の車体１０１の室内の天井部と側面部との交叉隅部には、カーテンエアバッグ装置１２１が設けられている。
【００２２】
カーテンエアバッグ装置１２１は、カーテンエアバッグ２を備えたカーテンエアバッグモジュール１と、カーテンエアバッグ２にガスを供給するインフレータ１１０と、を有している。カーテンエアバッグモジュール１は、上記カーテンエアバッグ２と、カーテンエアバッグ２を車体１０１に取り付けるための複数のブラケット３とを有している。
【００２３】
カーテンエアバッグ２は、車体１０１の室内の天井部と側面部との交叉隅部に設けられている。すなわちカーテンエアバッグ２は、長手方向に略弓状に湾曲した形状を備え膨張展開可能なカーテンエアバッグ本体２Ｂと、固定用タブ２Ａ（図２参照）とを備えている。
【００２４】
固定用タブ２Ａは、カーテンエアバッグ本体２Ｂの長手方向に沿って複数個設けられ、それぞれが、カーテンエアバッグ本体２Ｂの端部にカーテンエアバッグ本体２Ｂの長手方向に略直交する方向に突出するように設けられている。このとき、Ａピラー１１５（フロントピラー）からＢピラー１１４（センターピラー）の上方を経てＣピラー１１３（リヤーピラー）へ至るルーフサイドレール１０２に沿う弓形形状の部分に、エアバッグ固定部１２８が設けられている。そして、カーテンエアバッグ２の固定用タブ２Ａは、上記エアバッグ固定部１２８に対し、ブラケット３を介して固定される。
【００２５】
インフレータ１１０は、ブラケット１１１を介し、車体１０１の後部のＣピラー１１３にボルト１１２により取り付けられている。
【００２６】
上記構成において、自動車の側面衝突時や横転時等には、インフレータ１１０に点火信号を送るセンサ（図示せず）が衝突を検知し、インフレータ制御回路（図示せず）からインフレータ１１０のイニシエータ（図示せず）に起動信号が入力されて上記イニシエータが起動する。そして、作動したインフレータ１１０よりエアバッグ膨張用のガスが噴出されてカーテンエアバッグ２のカーテンエアバッグ本体２Ｂが膨張し、図１に２点鎖線２Ｂ′で示すように下方向に展開し乗員の頭部を拘束する。
【００２７】
図２は、カーテンエアバッグモジュール１の詳細構造を表す概念的斜視図であり、図３は、固定用タブ２Ａの詳細形状を表す平面図である。
【００２８】
これら図２及び図３において、カーテンエアバッグ本体２Ｂは、断面矩形を呈するようにつづら折り状又は蛇腹状に重ねて折り畳まれた状態で、例えばテープやバンド等からなる破断可能な保持材１６によって外周が巻回され保持されている。このカーテンエアバッグ本体２Ｂは、所定の基布からなる例えば複数枚のパネルを袋状に縫合して形成されている。
【００２９】
固定用タブ２Ａは、この例ではカーテンエアバッグ本体２Ｂと同じ基布を複数枚重ねで用いて細長い短冊状に形成されている。そして、固定用タブ２Ａは、上記の突出方向（図３の上下方向）の基端部を、カーテンエアバッグ本体２Ｂの端縁部に縫合線Ｌにおいて縫合されることで、カーテンエアバッグ２の上部端縁部から突出している。なお、固定用タブ２Ａは、カーテンエアバッグ本体２Ｂに一体的に形成されていてもよい。このとき、固定用タブ２Ａには、第１係止孔１２と第２係止孔１３とが設けられている。これら第１係止孔１２と第２係止孔１３は、固定用タブ２Ａの幅方向（図３中左右方向）に細長い長方形状の孔として、固定用タブ２Ａの突出方向で並ぶようにして設けられている。第１係止孔１２は固定用タブ２Ａの上記突出方向の基端側（図３中下側）に位置し、第２係止孔１３が固定用タブ２Ａの先端側（図３中上側）に位置している。
【００３０】
図４は、ブラケット３の詳細構造を表す斜視図である。この図４及び上記図２において、ブラケット３は、例えば金属板を折り曲げ加工して形成されており、バッグ支持部１４と取り付け部１５とを有している。バッグ支持部１４は、略長方形の平板状に形成されており、エアバッグ本体２Ｂの固定に際しエアバッグ本体２Ｂを保持する。具体的には、図２に示すように、固定用タブ２Ａが取り付け部１５に係止した状態（詳細は後述）で上記保持材１６を環状に巻き締めることにより、エアバッグ本体２Ｂの上記つづら折り状又は蛇腹状の側面がバッグ支持部１４の下側の支持面１４Ａに接触し密着した状態で、支持される。なお、エアバッグ本体２Ｂは、別途被覆材で包んだり、結束テープで折りを結束したりする場合もあるが、各図ではそれらの図示を省略している。
【００３１】
バッグ支持部１４には、挿入口１７が形成されている。挿入口１７は、固定用タブ２Ａの幅と同等あるいはそれよりもやや大きい程度の長手方向寸法を備えた、バッグ支持部１４の長辺方向に細長い長孔として形成されている。挿入口１７の中心は、この例では、バッグ支持部１４の略中心に位置している。なお、図２に示すように、上記保持材１６は、バッグ支持部１４のうち挿入口１７の両側部分においてカーテンエアバッグ本体２Ｂとバッグ支持部１４とを合わせて巻回し、カーテンエアバッグ本体２Ｂを拘束している。
【００３２】
取り付け部１５は、バッグ支持部１４に対し略直交して交差するように、バッグ支持部１４から突出して形成されている。この取り付け部１５は、概略長方形の平板状となっており、挿通孔１８と係止腕１９とを備えている。
【００３３】
挿通孔１８は、取り付け部１５でブラケット３をボルト止めなどで車体１０１に取り付ける際、図示しない締結具（例えばボルトなど）を挿通させるための孔である。この挿通孔１８は、取り付け部１５の略中心部に設けられている。係止腕１９は、ブラケット３の車体１０１への取り付けに際し、車体１０１側の上記エアバッグ固定部１２８に設けられている係止受け部（図示せず）に係止される。そのために係止腕１９は、取り付け部１５の左右各側端から後方に向けて突出するようにして２つ設けられている。
【００３４】
図５に、本実施形態のエアバッグモジュール１の組み立て方法の各手順、つまり、固定用タブ２Ａの取り付け部１５への係止の過程を示す。まず、図５（ａ）に示すように、第１係止孔１２に取り付け部１５を通すことにより、固定用タブ２Ａを取り付け部１５に一次的に係止する（一次係止手順）。
【００３５】
その後、図５（ｂ）に示すように、上記の一次係止がなされた固定用タブ２Ａの先端部を挿入口１７に通して前方（図示右側）に引き抜く。
【００３６】
そして、上記のように挿入口１７から引き抜いた固定用タブ２Ａの先端部を後方（図示左側）に折り返し（折り返し手順）、その後、上記のように既に第１係止孔１２が通された状態の取り付け部１５を、さらに第２係止孔１３に通すことにより、固定用タブ２Ａを取り付け部１５に対し二次的に係止する（二次係止手順）。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態のカーテンエアバッグモジュール１では、固定用タブ２Ａをボルト等を用いずにブラケット３に固定するにあたり、一次係止と二次係止との２段階にてブラケット３に対し係止を行い、かつその途中で固定用タブ２Ａの挿入口１７への挿入及び折り返しによってもブラケット３への係合が図られる。これにより、仮に上記一次係止及び二次係止のうちいずれか一方の係止が緩んだり弛んだりしたとしても、残りの係止や上記係合によってこれを十分に補うことができる。したがって、全体として、カーテンエアバッグ本体２Ｂとブラケット３とを十分に高い強度で固定することができる。
【００３８】
また、本実施形態では特に、環状部材である保持材１６が、バッグ支持部１４のうち挿入口１７の両側部分において、支持面１４Ａに密着した状態のカーテンエアバッグ本体２Ｂとバッグ支持部１４とをそれぞれ拘束している。これにより、上記のようにしてブラケット３側に固定用タブ２Ａを高い強度で固定するのみならず、折り畳み状態のカーテンエアバッグ本体２Ｂも、ブラケット３側に堅固に固定することができる。
【００３９】
なお、本発明は、上記実施形態に限られず、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で様々の変更が可能である。すなわち、上記図２では、バッグ支持部１４の支持面１４Ａの下部に、つづら折り又は蛇腹状のカーテンエアバッグ本体２Ｂが、その重なり方向が支持面１４Ａの面に沿った方向(図２中の左上方向〜右下方向)となるように構成された例を示した。これに代えて、例えば図６に示すように、バッグ支持部１４の支持面１４Ａの下部に、つづら折り又は蛇腹状のカーテンエアバッグ本体２Ｂが、その重なり方向が支持面１４Ａの面と直交する方向(図２中の上下方向)となるように構成してもよい。この場合も同様の効果を得る。また例えば、カーテンエアバッグ本体２Ｂの展開方向側（図２中の右手前側）の端部の適宜の箇所に、上記固定用タブ２Ａの係止孔１２，１３と類似の貫通孔を設け、この貫通孔をブラケット３の適宜の箇所（例えば取り付け部１５）に係止することで、上記保持材１６の代用としてもよい。この場合、上記の貫通孔とブラケット３との係止によって、エアバッグ本体２Ｂが上記つづら折り状又は蛇腹状となった状態で、バッグ支持部１４の下側の支持面１４Ａに接触し密着した状態で支持される。これにより、上記保持材１６を省略することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１      カーテンエアバッグモジュール
２      カーテンエアバッグ
２Ａ    固定用タブ
２Ｂ    カーテンエアバッグ本体
３      ブラケット
１２    第１係止孔
１３    第２係止孔
１４    バッグ支持部
１５    取り付け部
１７    挿入口
【図１】
0005566855.tif 000002
【図２】
0005566855.tif 000003
【図３】
0005566855.tif 000004
【図４】
0005566855.tif 000005
【図５】
0005566855.tif 000006
【図６】
0005566855.tif 000007