(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
次の工程：
（i）アルカリ土類金属カーボネートのナノ粒子及びアルカリ土類金属サルフェートのナノ粒子から選択される無機ナノ粒子と、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）及びポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）から選択される溶融状態の少なくとも１種の熱可塑性ポリマーを含む組成物Ａとを混合してマスターバッチを得る工程：この工程（i）の混合物は、前記無機ナノ粒子を少なくとも２５重量％であって最大７５重量％含む；並びに
（ii）工程（i）で得られたマスターバッチと、溶融状態の熱可塑性ポリカーボネートマトリックス（ＰＣｍ）を含む組成物Ｂとを混合して、前記無機ナノ粒子を最大１０重量％含む透明ポリマー材料を得る工程
を含む、透明ポリマー材料の製造方法。
【請求項２】
工程（i）の混合物が前記無機ナノ粒子を少なくとも４０重量％であって最大６０重量％含むことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記無機ナノ粒子の寸法が最大３００ｎｍであることを特徴とする、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記無機ナノ粒子が炭酸カルシウムのナノ粒子及び硫酸バリウムのナノ粒子から選択されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
工程（ii）の混合物が少なくとも１種の酸化防止剤をさらに含むことを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
工程（ii）の前に溶融状態の熱可塑性ポリカーボネートマトリックス（ＰＣｍ）に酸化防止剤を混合することによって前記組成物Ｂを調製する、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
組成物Ｂが最大５重量％の酸化防止剤を含むことを特徴とする、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
工程（i）の前に溶融状態の熱可塑性ポリマーに酸化防止剤を混合することによって組成物Ａを調製することを特徴とする、請求項５〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記組成物Ａが最大１５重量％の酸化防止剤を含むことを特徴とする、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
工程（ii）の混合物及び／又は工程（i）の混合物に酸化防止剤を直接添加することを特徴とする、請求項５〜９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
工程（ii）の混合物が最大５重量％の酸化防止剤を含むことを特徴とする、請求項５〜１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
前記酸化防止剤がホスファイトを含むことを特徴とする、請求項５〜１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
工程（i）の混合物がポリスチレン（ＰＳ）及び／又はポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）を含み且つ前記工程（ii）の混合物がさらに相溶化剤を含むことを特徴とする、請求項１〜１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
前記相溶化剤が天然のモンモリロナイトをヒドロキシルタイプの官能基で表面変性したものであることを特徴とする、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記相溶化剤がポリスチレンと無水マレイン酸とのコポリマーであることを特徴とする、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
工程（ii）の混合物が最大５重量％の相溶化剤を含むことを特徴とする、請求項１３〜１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
請求項１〜１６のいずれかに記載の方法によって得られる透明ポリマー材料であって、アルカリ土類金属カーボネートのナノ粒子及びアルカリ土類金属サルフェートのナノ粒子から選択される無機ナノ粒子を含むことを特徴とする、前記透明ポリマー材料。
【請求項１８】
６５０ｎｍにおける光透過性の損失が熱可塑性ポリカーボネートマトリックス（ＰＣｍ）のみから得られた参照用材料と比較して最大でも２５％であることを特徴とする、請求項１７に記載のポリマー材料。
【請求項１９】
曲げ弾性率の増大が熱可塑性ポリカーボネートマトリックス（ＰＣｍ）のみから得られた参照用材料と比較して少なくとも１０％であることを特徴とする、請求項１７又は１８に記載のポリマー材料。
【請求項２０】
分子量の損失が熱可塑性ポリカーボネートマトリックス（ＰＣｍ）のみから得られた参照用材料と比較して最大でも３０％であることを特徴とする、請求項１７〜１９のいずれかに記載のポリマー材料。
【請求項２１】
照準器レンズタイプ、ヘルメットバイザータイプ、又は眼科用レンズタイプの光学物品の製造のための、請求項１７〜２０のいずれかに記載のポリマー材料の使用。
【請求項２２】
自動車ガラスタイプの光学物品の製造のための、請求項１７〜２０のいずれかに記載のポリマー材料の使用。
【請求項２３】
厚さが最大１５ｍｍである光学物品を製造するための、請求項１７〜２０のいずれかに記載の透明ポリマー材料の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱可塑性ポリカーボネート及びナノ粒子を含む透明ポリマー材料の製造方法並びに該方法によって得られる透明ポリマー材料に関する。
【０００２】
本発明は、典型的には光学の分野、特に照準器レンズタイプ、ヘルメットバイザータイプ、又は眼科用レンズタイプの光学物品、及び自動車ガラスタイプの光学物品の分野に適用されるが、これらに限定されるわけではない。
【０００３】
より特定的には、用語「眼科用レンズ」とは、目を保護する機能及び／又は視力を矯正する機能を有し、めがねに取り付けるのに特に適したレンズを意味し、斯かるレンズは、無限焦点レンズ、単焦点レンズ、二焦点レンズ、三焦点レンズ及び多重焦点レンズから選択される。
【０００４】
より特定的には、用語「自動車ガラス」とは、例えばリアライト（尾灯）、サイドパネル（側板）、サイドウインドウ（横窓）、ガラスルーフ（サンルーフ）、ヘッドライト（前照灯）又はサイドライト（側灯、車幅灯）ガラス等の外側の透明な車体部品を意味するだけではなく、計器盤、文字盤又はスクリーンガラス等のインテリア用の透明部品をも意味する。
【背景技術】
【０００５】
ポリカーボネートは、特に有利な光学的特性、特に優れた透明性、優れた耐衝撃性、高い屈折率及び非常に軽い重量という利点を示すが、その根本的な欠点は、剛性がそれほど高くなく、引掻き及び摩擦に対して敏感であるということである。
【０００６】
ポリマーの機械的特性、特にその剛性並びにその摩擦及び引掻き耐性を改善するために、ポリマーに無機ナノ粒子を加えることが知られている。典型的には、この無機ナノ粒子は、溶融状態のポリマーに直接加えられる。しかしながら、熱可塑性ポリカーボネートに適用されるその方法は、熱可塑性ポリカーボネートマトリックス中のナノ粒子の良好な分散を保証せず、マトリックスの分解を引き起こすことがよくある。
【０００７】
従って、それによって得られた材料は、ナノ粒子を含まない熱可塑性ポリカーボネート材料と比較して透明性が低く且つ耐衝撃性が低い。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、熱可塑性ポリカーボネートとナノ粒子との両方を含み、上記の欠点がない透明ポリマー材料を製造する方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
従って、本発明は、次の工程：
（i）アルカリ土類金属カーボネート（炭酸塩）のナノ粒子、アルカリ土類金属サルフェート（硫酸塩）のナノ粒子、金属酸化物のナノ粒子、メタロイドの酸化物のナノ粒子及びシロキサンのナノ粒子から選択される無機ナノ粒子と、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）及びポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）から選択される溶融状態の少なくとも１種の熱可塑性ポリマーを含む組成物Ａとを混合してマスターバッチを得る工程（この工程（i）の混合物は、前記無機ナノ粒子を少なくとも２５重量％であって最大７５重量％含む）；並びに
（ii）工程（i）で得られたマスターバッチと、溶融状態の熱可塑性ポリカーボネートマトリックス（ＰＣｍ）を含む組成物Ｂとを混合して、前記無機ナノ粒子を最大１０重量％、好ましくは前記無機ナノ粒子を最大５重量％含む透明ポリマー材料を得る工程：
を含む、透明ポリマー材料の製造方法を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の製造方法は、ナノ粒子を加えた時のＰＣｍマトリックスの分解を有意に抑制することができる。本発明の製造方法はまた、ＰＣｍマトリックス中に加えられた際のナノ粒子の凝集現象を抑制することができ、該マトリックス中の該ナノ粒子の均一な分散を保証することができる。
【００１１】
特に、光透過性及び耐衝撃性が熱可塑性ポリカーボネート材料自体と比較して可能な限り維持され、無機ナノ粒子をポリカーボネートマトリックス（ＰＣｍ）中に加えた際の透明ポリマー材料の機械的特性が改善される。
【００１２】
従って、本発明の製造方法によって得られる材料は、光学分野において通常用いられている熱可塑性ポリカーボネート材料と比較して改善された剛性並びに改善された摩擦及び引掻き耐性を有する。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
用語「透明ポリマー材料」とは、この材料を通して見た時に像のコントラストの有意の損失が観察されない材料を意味する。言い換えれば、像とその観察者との間に該透明ポリマー材料を介在させた時に像の品質が有意に低下しないものである。
【００１４】
用語「溶融状態」とは、工程（i）の熱可塑性ポリマー又は工程（ii）の熱可塑性ポリカーボネートマトリックスが柔軟な状態（展延性状態）にあることを意味する。この柔軟な状態は、当業者によく知られているものであり、慣用的には、当該ポリマーをそのガラス転移温度又は軟化温度より高い温度に加熱した時に得ることができる。
【００１５】
本明細書において、「ある値ｘ〜ある値ｙの範囲」と言った時、値ｘ及びｙはこの範囲に含まれる。
【００１６】
工程（i）で用いられる熱可塑性ポリカーボネート（ＰＣ）と工程（ii）で用いられる熱可塑性ポリカーボネート（ＰＣｍ）とは、同一であっても異なっていてもよい。好ましくは、工程（i）及び工程（ii）で用いられるポリカーボネートの出所は同一である。
【００１７】
本発明において、工程（i）の混合物は、好ましくは少なくとも４０重量％であって最大６０重量％の無機ナノ粒子を含むことができ、より一層好ましくは５０重量％の無機ナノ粒子を含むことができる。
【００１８】
典型的には、本発明の無機ナノ粒子の寸法の少なくとも１つは、ナノメートル（１０-9メートル）規模である。
【００１９】
用語「寸法」とは、所定ナノ粒子母集団の数平均寸法を意味し、この寸法は当業者によく知られた方法を用いて慣用的に決定される。
【００２０】
ナノ粒子のサイズを測定するための前記方法に従えば、本発明に従うナノ粒子の「寸法」は、ストークス直径（用いる方法が遠心分離による沈降及びＸ線分析のものである場合）又は拡散直径（用いる方法がレーザーグラニュロメトリーによる光の拡散のものである場合）又は回折直径（用いる方法がレーザーグラニュロメトリーによる光の回折のものである場合）又はナノ粒子の最小寸法と規定されるナノ粒子の幅（ｌ）（用いる方法が走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）や透過電子顕微鏡（ＴＥＭ）のような電子顕微鏡のものである場合）のいずれかを参照する。後者の方法が好ましい。
【００２１】
ナノ粒子の寸法を測定するためのこれら４つの方法は、かなり異なる結果をもたらすことがある。この理由で、得られた結果は、上記の４つの方法の少なくとも１つについて、好ましくはこれらの方法の少なくとも２つ、好ましくはこれらの方法の少なくとも３つ、より一層好ましくはこれら４つの方法について、本発明のナノ粒子のナノメートルサイズの寸法条件を満たしていなければならない。
【００２２】
本発明の無機ナノ粒子の寸法は、特に最大４００ｎｍ、好ましくは最大３００ｎｍ、より一層好ましくは最大１００ｎｍである。
【００２３】
特に好ましくは、この寸法は少なくとも０．１ｎｍであって最大８０ｎｍ、より一層好ましくは少なくとも１０ｎｍであって最大７０ｎｍ、例えば４０ｎｍである。
【００２４】
工程（i）の混合物の無機ナノ粒子はまた、それらの形状ファクターによっても規定することができ、この形状ファクターとは、一般的に「長さ」と称される粒子の特定「最大寸法」（Ｌ）と、一般的に「幅」又は「直径」と称される粒子の特定「最小寸法」（以下において文字「ｌ」と示す）との間の比に相当するものである。
【００２５】
該形状ファクターは、顕微鏡写真、特に電子顕微鏡（ＳＥＭ又はＴＥＭ）によるものを分析することによって慣用的に決定される。ナノ粒子の最大寸法Ｌ及び最小寸法ｌは、ＳＥＭ又はＴＥＭによって直接測定され、従ってＬ対ｌの比を計算するために用いることができる。
【００２６】
本発明に従うナノ粒子の母集団についての平均形状ファクターは、個々のナノ粒子についての形状ファクターの数平均と規定され、言い換えれば各ナノ粒子の長さＬ対幅ｌの比の数平均と規定される。
【００２７】
本発明の無機ナノ粒子の形状ファクターは、１．０に等しい。
【００２８】
有利には、工程（i）の混合物中に加える前に、本発明の無機ナノ粒子を「表面」処理することによって該混合物中におけるその分散性を改善し且つその凝集を抑制することができる。
【００２９】
例として、この表面処理は、無水マレイン酸、メタクリルシラン又はアミノシランをグラフトさせたポリブタジエン、ポリアクリレートタイプのポリマーの層でナノ粒子を予備コーティングすることから成ることができる。
【００３０】
前記ナノ粒子の別のタイプの表面処理、特に該ナノ粒子の官能化又はグラフトを構想することもでき、この表面処理は当業者によく知られたものである。
【００３１】
本発明に従う無機ナノ粒子の中で、アルカリ土類金属カーボネートのナノ粒子は炭酸カルシウムのナノ粒子であることができ、アルカリ土類金属サルフェートのナノ粒子は硫酸バリウムのナノ粒子であることができ、金属酸化物のナノ粒子はアルミナのナノ粒子、酸化亜鉛のナノ粒子又は二酸化チタンのナノ粒子であることができ、メタロイドの酸化物のナノ粒子は二酸化ケイ素のナノ粒子であることができ、そしてシロキサンのナノ粒子はシルセスキオキサンのナノ粒子、より特定的にはトリシラノールフェニルポリヘドラールシルセスキオキサン（ＴＰ−ＰＯＳＳ）のナノ粒子であることができる。このリストの中からの好ましい無機ナノ粒子は、炭酸カルシウムのナノ粒子である。
【００３２】
本発明のポリマー材料の機械的特性及び光学的特性をさらに改善するために、工程（ii）の混合物に少なくとも１種の酸化防止剤をさらに含ませることができる。
【００３３】
第１の態様に従えば、工程（ii）に先立って、溶融状態の熱可塑性ポリカーボネートマトリックス（ＰＣｍ）に酸化防止剤（群）を混合することによって組成物Ｂを調製する。
【００３４】
第２の態様に従えば、工程（i）に先立って、溶融状態の熱可塑性ポリマー（ＰＣ、ＰＳ又はＰＭＭＡ）、好ましくはポリカーボネート（ＰＣ）に酸化防止剤（群）を混合することによって組成物Ａを調製する。
【００３５】
第３の態様に従えば、工程（ii）の間に、言い換えれば工程（ii）の混合物に、酸化防止剤（群）を直接添加してもよい。
【００３６】
第４の態様に従えば、工程（i）の間に、言い換えれば工程（i）の混合物に、酸化防止剤（群）を直接添加してもよい。
【００３７】
これら４つの態様において用いられる酸化防止剤（群）は、工程（ii）の熱可塑性ポリカーボネートマトリックス中に少なくとも部分的に可溶のものであり、第２又は第４の態様において用いられる酸化防止剤（群）は工程（i）の熱可塑性ポリマー中に少なくとも部分的に可溶のものである。
【００３８】
好ましくは、そして特に組成物Ａの熱可塑性ポリマーがポリカーボネートである場合には、前記マスターバッチ及び組成物Ｂに少なくとも１種の酸化防止剤を含ませる。マスターバッチ中に存在させる酸化防止剤（群）と組成物Ｂ中に存在させる酸化防止剤（群）とは、同一であっても異なっていてもよい。好ましくは、マスターバッチ中に存在させる酸化防止剤（群）と組成物Ｂ中に存在させる酸化防止剤とは同一のものである。
【００３９】
特に好ましくは、追加工程の際に組成物Ａ及びＢに前記添加剤（群）を添加する。
【００４０】
有利には、組成物Ａには、最大１５重量％の酸化防止剤を含ませることができ、より特定的には少なくとも０．５重量％の酸化防止剤を含ませることができる。
【００４１】
好ましくは、組成物Ａには、２〜１２重量％の範囲の酸化防止剤を含ませることができ、より一層好ましくは最大１０重量％の酸化防止剤を含ませることができ、さらにより一層好ましくは５重量％の酸化防止剤を含ませることができる。
【００４２】
有利には、組成物Ｂには、最大５重量％の酸化防止剤を含ませることができ、好ましくは少なくとも０．５重量％、より特定的には少なくとも０．１重量％の酸化防止剤を含ませることができる。
【００４３】
好ましくは、組成物Ｂには、０．５〜２重量％の範囲の酸化防止剤を含ませることができる。
【００４４】
こうして、本発明の範囲内で実施される実施態様に従えば、工程（ii）の混合物は、最大５重量％の酸化防止剤、好ましくは１〜２重量％の範囲の酸化防止剤を含むことができる。工程（ii）の混合物中の酸化防止剤がこの量を超えると、得られる透明ポリマー材料は機械的特性が劣ったものになることがある。
【００４５】
この理由で、酸化防止剤を添加するための態様に拘らず、本発明の透明ポリマー材料は、最適な剛性と殆ど変色がないこととの間の良好な折衷点を保証するために、最大５重量％の酸化防止剤、好ましくは１〜２重量％の範囲の酸化防止剤を含むことができる。
【００４６】
本発明の酸化防止剤（群）は、当業者によく知られた任意のタイプの酸化防止剤であることができる。好ましくは、用いられる酸化防止剤は、ホスファイトを含む。酸化防止剤の例としては、Ultranox（登録商標）626、Irgafos（登録商標）168及びIrganox（登録商標）HP2921を挙げることができる。
【００４７】
特定の実施態様に従えば、工程（i）の混合物がポリスチレン（ＰＳ）及び／又はポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）を含む場合には、工程（ii）の混合物に相溶化剤をさらに含ませることができる。
【００４８】
用語「相溶化剤」とは、工程（i）の熱可塑性ポリマー及びＰＣｍマトリックスの両方に対して混和性及び／又は反応性タイプの所定の親和性を有するポリマーエレメント（要素）又は無機エレメントを意味する。相溶化剤は特に本発明の透明ポリマー材料の剛性を改善することができる。
【００４９】
ポリマーエレメントタイプの相溶化剤は、ブロック、グラフト又はランダムコポリマーであって、その構成成分の内の１つが工程（i）のポリマーに対する混和性タイプの特定親和性を有し、別の構成成分がＰＣマトリックスに対する混和性及び／又は反応性タイプの親和性を有するものであることができる。特に好ましくは、相溶化用コポリマーの構成要素は、相溶化させるべきポリマー群のモノマー単位又はそれらの内の少なくとも１種と同じモノマー単位によって構成されたものである。例として、ポリマーエレメントタイプの相溶化剤は、ポリスチレンのコポリマー、特にポリスチレンと無水マレイン酸とのコポリマーである。
【００５０】
用いることができる好ましい無機エレメントタイプの相溶化剤は、天然のモンモリロナイトをヒドロキシルタイプの官能基で表面変性したものである。
【００５１】
本発明の透明ポリマー材料の最適機械的特性を保証するためには、工程（ii）の混合物に最大５重量％の相溶化剤、好ましくは０．１〜２重量％の範囲の相溶化剤、より一層好ましくは０．３〜１重量％の範囲の相溶化剤を含ませるのが好ましい。
【００５２】
透明ポリマー材料を製造するための方法の様々な工程のために用いられる混合方法は、押出法であることができる。しかしながら、この方法は何ら限定的なものではなく、当業者によく知られた任意の他の方法を用いることもできる。
【００５３】
本発明はまた、前に規定した製造方法によって得られ、顕著な機械的及び光学的特性を有する透明ポリマー材料を提供するものでもある。
【００５４】
このポリマー材料の第１の技術的特徴は、熱可塑性ポリカーボネートマトリックス（ＰＣｍ）のみから得られた参照用材料と比較して、光透過度の損失（特に６５０ｎｍにおいて）が最大でも２５％、好ましくは最大でも１０％、より一層好ましくは１％〜３％の範囲であるということである。
【００５５】
この材料の第２の技術的特徴は、熱可塑性ポリカーボネートマトリックス（ＰＣｍ）のみから得られた参照用材料と比較して、曲げ弾性率の増大が少なくとも１０％、好ましくは２０％〜６０％の範囲であるということである。
【００５６】
この材料の第３の技術的特徴は、熱可塑性ポリカーボネートマトリックス（ＰＣｍ）のみから得られた参照用材料と比較して、無機ナノ粒子を加えたことによって誘発される分子量の損失が最大でも３０％、好ましくは最大でも２０％、より一層好ましくは最大でも１０％であるということである。
【００５７】
本発明はまた、照準器レンズタイプ、ヘルメットバイザータイプ、又は眼科用レンズタイプの光学物品の製造のため、及び自動車ガラスタイプの光学物品の製造のための前記透明ポリマー材料の使用を提供するものでもある。
【００５８】
例として、前記光学物品の厚さは、最大でも１５ｍｍ、好ましくは０．１ｍｍ〜５ｍｍの範囲、より一層好ましくは０．５ｍｍ〜４ｍｍの範囲であることができる。
【００５９】
典型的には、前記光学物品は、前記透明ポリマー材料から、当業者によく知られた任意の造形方法、例えば熱成形、押出、カレンダー加工、延伸、射出、射出−圧縮又は吹込成形等を用いて、製造することができる；この光学物品は、前記ポリマー材料のすべての機械的及び光学的特性を保持する。
【００６０】
本発明の他の特徴及び利点は、以下に単に非限定的例示として与えた実施例から明らかになる。
【実施例】
【００６１】
用いた様々な成分の起源は、次の通りである：
・工程（i）の混合物中又は工程（ii）の混合物中に用いたポリカーボネート（ＰＣ又はＰＣｍ）は、Bayer AG社より販売されている熱可塑性ポリカーボネートMakrolon（登録商標）Al2647だった。
・ポリスチレンは、NOVA Innovene International SA社より販売されているEmpera（登録商標）251Nだった。
・ポリメチルメタクリレートは、Sigma-Aldrich Co.社より200336の参照番号で販売されているものだった。
・ナノ粒子は、Solvay France社より商品名SOCAL（登録商標）31として販売されている約６０ｎｍの寸法を有する沈降炭酸カルシウム粒子だった。
・方法の様々な工程で用いた酸化防止剤は、Crompton N.V.社より販売されているUltranox（登録商標）626だった。
・相溶化剤ＡｇＣｐ１は、Sigma-Aldrich Co.社より426946の参照番号で販売されているポリスチレンと無水マレイン酸との無水マレイン酸を７％含むコポリマーだった。
・相溶化剤ＡｇＣｍ１は、Southern Clay Products, Inc.社より販売されているCloisite（登録商標）20Aだった。
・相溶化剤ＡｇＣｍ２は、Southern Clay Products, Inc.社より販売されているCloisite（登録商標）30Bだった。
【００６２】
より詳細には、SOCAL（登録商標）31粒子の寸法は、ＴＥＭにより、４００００倍の拡大率で、約２０個の像に対して、これらのナノ粒子を最初にエタノール中に分散させ、次いでそれらを銅スクリーン（格子）上に置き、最後にそれらを透明非晶質ポリマーフィルムで覆って、測定した。これは、これらのナノ粒子について６０ｎｍの、幅ｌ又は数平均寸法、並びに長さＬを与えた。かくして、ＴＥＭ分析及び直接測定に従えば、これらのナノ粒子についての形状ファクターＬ／ｌは約１．０だった。
【００６３】
ポリマー材料を製造する前に、以下の実施例で用いた無機ナノ粒子並びにポリカーボネート、ポリメチルメタクリレート及びポリスチレンを１２０℃において少なくとも１２時間オーブン乾燥させた。
【００６４】
該ポリマー材料を棒状に押出し、冷却し、次いで粒状物（粒体）にすることによって、様々なサンプルを製造した。
【００６５】
下記の製造方法Ｐ０〜Ｐ４に詳述した混合工程を、DSM Explore社より販売されている二軸スクリュー式再循環タイプマイクロ押出機DSM micro 15を用いて４０回転／分（ｒｐｍ）の剪断速度で実施した。
【００６６】
例１：先行技術の製造法Ｐ０：ＰＣマトリックス中へのナノ粒子の直接添加：
【００６７】
先行技術の製造法Ｐ０に従い、０．４５ｇの無機ナノ粒子及び８．５５ｇのポリカーボネートを２６０℃において１４分間混合した。
【００６８】
こうして、無機ナノ粒子を５重量％含むポリマー材料ＰＭＯが得られた。
【００６９】
例２：本発明に従う製造方法Ｐ１：
【００７０】
本発明に従う第１の製造方法Ｐ１に従い、４．５ｇの無機ナノ粒子と４．５ｇのポリスチレン（ＰＳ）又はポリカーボネート（ＰＣ）とを２６０℃において約５分間混合して、それぞれのマスターバッチを得た（工程（i））。次いで、０．９ｇの各マスターバッチと８．１ｇのポリカーボネートマトリックスとを２６０℃において１５分間混合した（工程（ii））。こうして得られたポリマー材料を、混合物（i）のポリマーがＰＳである場合にはポリマー材料ＰＭ１PSとし、混合物（i）のポリマーがＰＣである場合にはポリマー材料ＰＭ１PCとする。
【００７１】
得られたポリマー材料（ＰＭ１PS及びＰＭ１PC）は、５重量％の無機ナノ粒子を含んでいた。
【００７２】
例３：本発明に従う製造方法Ｐ２：
【００７３】
本発明に従う第２の製造方法Ｐ２に従い、４．５ｇの無機ナノ粒子と４．５ｇのポリスチレン（ＰＳ）又はポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）又は組成物Ａ２（ポリカーボネート（ＰＣ）及び酸化防止剤を含むもの）とを２６０℃において５分間混合して各マスターバッチを得た（工程（i））。
【００７４】
この範疇において、組成物Ａ２は、工程（i）に先立って、１００重量部の組成物Ａ２につき９０重量部のポリカーボネートと１０重量部の酸化防止剤とを２６０℃において５分間混合することによって、調製した。
【００７５】
組成物Ｂ２は、１００重量部の組成物Ｂ２につき９８．９重量部のポリカーボネートと１．１重量部の酸化防止剤とを２６０℃において３分間混合することによって、調製した。次に、０．９ｇの各マスターバッチと８．１ｇの組成物Ｂ２とを２６０℃において１０分間混合して、該混合物中にナノ粒子を適切に分散させた（工程（ii））。混合物（i）のポリマーがＰＳである場合に得られたポリマー材料をポリマー材料ＰＭ２PSとし、混合物（i）のポリマーがＰＭＭＡである場合に得られたポリマー材料をポリマー材料ＰＭ２PMMAとし、混合物（i）のポリマーがＰＣである場合に得られたポリマー材料をポリマー材料ＰＭ２PCとする。
【００７６】
得られたポリマー材料（ＰＭ２PS、ＰＭ２PMMA、ＰＭ２PC）は、５重量％の無機ナノ粒子を含んでいた。
【００７７】
例４：本発明に従う製造方法Ｐ３：
【００７８】
本発明に従う第３の製造方法Ｐ３に従い、４．５ｇの無機ナノ粒子と４．５ｇのポリスチレン（ＰＳ）とを２６０℃において５分間混合してマスターバッチを得た（工程（i））。組成物Ｂ３を、１００重量部の組成物Ｂ３につき９７．８重量部のポリカーボネートと１．１重量部の酸化防止剤と１．１重量部のポリマータイプの相溶化剤ＡｇＣｐ１とを２６０℃において３分間混合することによって、調製した。次に、０．９ｇのマスターバッチと８．１ｇの組成物Ｂ３とを２６０℃において１１分間混合して、該混合物中にナノ粒子を適切に分散させた（工程（ii））。
【００７９】
５重量％の無機ナノ粒子を含むポリマー材料ＰＭ３AgCp1が得られた。
【００８０】
例５：本発明に従う製造方法Ｐ４：
【００８１】
本発明の第４の製造方法Ｐ４に従い、４．５ｇの無機ナノ粒子と４．５ｇのポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）とを２６０℃において５分間混合してマスターバッチを得た（工程（i））。
【００８２】
組成物Ｂ４を、１００重量部の組成物Ｂ４につき９８．９重量部のポリカーボネートと１．１重量部の酸化防止剤とを２６０℃において３分間混合することによって、調製した。次に、０．９ｇの前記マスターバッチと０．０３ｇのＡｇＣｍ１又はＡｇＣｍ２タイプ相溶化剤及び８．０７ｇの組成物Ｂ４とを２６０℃において１１分間混合して、該混合物中にナノ粒子を適切に分散させた（工程（ii））。ポリマータイプの相溶化剤がＡｇＣｍ１である場合に得られたポリマー材料をポリマー材料ＰＭ４AgCm1とし、ポリマータイプの相溶化剤がＡｇＣｍ２である場合に得られたポリマー材料をポリマー材料ＰＭ４AgCm2とする。
【００８３】
得られた様々なポリマー材料（ＰＭ４AgCm1、ＰＭ４AgCm2）は、５重量％の無機ナノ粒子を含んでいた。
【００８４】
得られた材料の物理化学的特徴：
【００８５】
研究した様々な物理化学的特徴は、光透過度、曲げ弾性率及び分子量だった。
【００８６】
また、様々な方法Ｐ０〜Ｐ４において用いたポリカーボネートのみから、参照用材料（ＲＭ）と称される材料もサンプルの形で製造した。
【００８７】
光透過度：
【００８８】
光透過度は、ポリマー材料の透明性を特徴付ける。光透過度が高ければ高いほど、材料の透明性が良好である。
【００８９】
光透過度の測定は、直径２５ｍｍ、厚さ１．５ｍｍの円盤の形のサンプルに対して、Varian社より販売されているCary 50分光光度計を用いて実施した。前記円盤は、ポリマー材料ＲＭ及びＰＭ０〜ＰＭ４の粒体から、DSM Explore社より販売されているDSM５ｃｍ3マイクロインジェクターを用いた射出成形によって造形して得た。マイクロインジェクターシリンダーの温度は２９０℃に固定し、成形型の温度は６０℃に固定し、粒体は射出前に２分間加熱した。
【００９０】
分子量：
【００９１】
分子量測定は、粉体の形のサンプルに対して実施した。この粉体は、極低温ミルを用いてポリマー材料ＲＭ及びＰＭ０〜ＰＭ４の粒体をミル粉砕することによって得た。次いで５０ｍｇの量のこの粉体を１０ミリリットルのテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）中に溶解させ、０．４５μｍで濾過した。
【００９２】
Waters SIS-HPLCポンプ、Waters 410示差屈折計、Waters社より販売されている５μｍStyragel HR4及びHR3カラム並びにPolymer Laboratories社より販売されている５μｍPI-gelカラムを備えたクロマトグラフを用いて、分子量を測定した。
【００９３】
測定処理ソフトウェアは、Waters社より販売されているMillennium 32ソフトウェアだった。
【００９４】
曲げ弾性率：
【００９５】
曲げ弾性率は、ポリマー材料の剛性を特徴付ける。曲げ弾性率が高ければ高いほど、材料の剛性が良好である。
【００９６】
曲げ弾性率の測定は、４ｍｍ×４０ｍｍ×１５ｍｍの柵（barreaux）の形のサンプルに対して実施した。
【００９７】
前記の柵状体は、ポリマー材料ＲＭ及びＰＭ０〜ＰＭ４の粒体から、DARRAGONからの加熱されたプレートを有する水圧加熱圧着プレスを用いて成形することによって得られた。この柵状体の曲げ弾性率を、Metravib社から販売されているVA4000粘性分析器を用いて測定した。
【００９８】
サンプルを３℃／分の加熱速度で３０℃の温度に加熱した。次に３０℃の一定温度ステージにおいて１０分間かけて弾性率を測定した。加えた振動数は１ヘルツ（Ｈｚ）であり、動態的変動（振動の振幅）は５μｍだった。
【００９９】
得られた結果を下記の表に示す。透過度値は６５０ｎｍの波長について与えたものである。
【０１００】
【表１】
0005551080.tif 000002
* ＮＭ：脆弱すぎるので測定しなかった
【０１０１】
かくして、方法Ｐ１〜Ｐ４は、方法Ｐ０に従う直接添加と比較して、ナノ粒子の存在によって引き起こされる光透過度の損失を有意に減らすことができるということがわかる。参照用材料ＲＭと比較したポリマー材料ＰＭ１〜ＰＭ４の光透過度の損失は最大でも２５％である。ポリマー材料ＰＭ０は、参照用材料ＲＭと比較して４０％超の透過度損失を示す。従って、ポリマー材料ＰＭ１〜ＰＭ４は非常に満足できる透過性を有する。
【０１０２】
また、ポリマー材料ＰＭ１〜ＰＭ４についての曲げ弾性率の値は、参照用材料ＲＭの曲げ弾性率の値と比較して、該弾性率の有意の増大を示す。本発明の製造方法を用いたナノ粒子の添加は、ポリマー材料の剛性を２０％以上有意に増大させることができる。
【０１０３】
さらに、ポリマー材料ＰＭ０については分子量値が参照用材料ＲＭの分子量値と比較して５０％以上低下しているのとは対照的に、ポリマー材料ＰＭ１〜ＰＭ４は参照用材料ＲＭの分子量値である５２５００ｇ／モルに向かう傾向がある分子量を有することがわかる。大きすぎる分子量の低下、即ち３０％超の分子量の低下は、マトリックスの重大な分解を示す。
【０１０４】
さらに、ポリマー材料ＰＭ２は、工程（ii）の混合物に非直接的に酸化防止剤を添加する（方法Ｐ２、Ｐ３及びＰ４）と、該材料の物理化学的特徴が有意に改善されるということを示している。
【０１０５】
最後に、相溶化剤を用いると曲げ弾性率を改善することもでき、特に該弾性率を約４６％高めることができる（ＰＭ４AgCm2）。
【０１０６】
従って、上記の表の結果は、製造方法Ｐ１〜Ｐ４によって機械的特性を改善しつつ最適透明性を有する透明ポリマー材料ＰＭ１〜ＰＭ４を製造することができるということを示す。