(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
間隔を隔てて平行に配置された二本の一次回転軸と、
前記二本の一次回転軸間に間隔を隔てて平行に懸架され、前記一次回転軸の回動により、前記二本の一次回転軸間を、前記一次回転軸の周方向に無端回動する二以上の二次回動体と、
前記二以上の二次回動体に跨って、且つ前記一次回転軸の軸方向に対して斜め方向に間隔を隔てて平行に架設された複数の汚泥移送体と、を備え、
前記複数の汚泥移送体は、前記二以上の二次回動体の無端回動に同期して、前記二本の一次回転軸間を回動し、前記二本の一次回転軸間において、前記一次回転軸の軸方向に向けて汚泥を掻き寄せながら移送する汚泥移送用コンベア。
【請求項２】
前記二次回動体が、回動する前記二次回動体の表面に対して、前記汚泥移送体の少なくとも一部が法線方向に起立するように支持する支持部を有する請求項１に記載の汚泥移送用コンベア。
【請求項３】
前記一次回転軸が、前記二以上の二次回動体を回動可能に支持し、且つ前記一次回転軸の回転動力を前記二以上の二次回動体に伝達するための動力伝達部を有する請求項１又は２に記載の汚泥移送用コンベア。
【請求項４】
前記二次回動体が、前記二本の一次回転軸間に懸架されたチェーンであり、且つ前記動力伝達部が、スプロケットである請求項３に記載の汚泥移送用コンベア。
【請求項５】
前記汚泥移送体が、前記二以上の二次回動体間に跨って架設された、帯状、角柱状、又は円柱状の長尺部材である請求項１〜４のいずれか一項に記載の汚泥移送用コンベア。
【請求項６】
前記一次回転軸の軸方向と、前記二以上の二次回動体間に跨って架設された前記汚泥移送体の長手軸方向とのなす角度が、３０〜７５°となるように構成された請求項１〜５のいずれか一項に記載の汚泥移送用コンベア。
【請求項７】
前記汚泥移送体が、軟質樹脂、硬質ゴム、又は繊維を編組した編組体からなるものである請求項１〜６のいずれか一項に記載の汚泥移送用コンベア。
【請求項８】
汚泥を含む被処理水を受け入れて処理する汚泥濃縮槽と、
前記汚泥濃縮槽内の底部に設置された、請求項１〜７のいずれか一項に記載の汚泥移送用コンベアと、を備えた汚泥処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、汚泥移送用コンベア及び汚泥処理装置に関する。更に詳しくは、汚泥の移送に要する容積を大幅に削減することが可能な汚泥移送用コンベア、及びこのような汚泥移送用コンベアを備えた汚泥処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、下水処理場等で下水を濾過処理することにより発生した汚泥は、濃縮工程、脱水工程及び乾燥工程を経て、ケーキとして焼却処分等が行われてきた。上述した汚泥の濃縮工程においては、例えば、吸引式濾過濃縮による濃縮方法が用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
吸引式濾過濃縮を行う汚泥処理装置（吸引式濾過濃縮装置）としては、例えば、図１４Ａ及び図１４Ｂに示すように、汚泥濃縮槽５５２と、汚泥濃縮槽５５２内に収容された吸引式濾過手段（図示せず）とを備えたものを挙げることができる。例えば、上記吸引式濾過手段は、内部に濾過室を形成した袋状の濾布によって構成されており、汚泥濃縮槽内に流入した汚泥を含む被処理水（例えば、下水）を、濾過室側から吸引し、被処理水中の水分を、濾布を通過させて濾液として回収する。一方、被処理水中の汚泥（濃縮汚泥）は、濾布の外表面に付着させることによって濾過される。ここで、図１４Ａは、従来の汚泥処理装置を鉛直方向に切断した状態を模式的に示す斜視図であり、図１４Ｂは、図１４Ａに示す汚泥処理装置の断面を模式的に示す平面図である。
【０００４】
そして、このように濾過された汚泥は、上記濾布の内部から外部に向かって所定圧力の空気や水を圧送することにより、濾布から剥離させる。濾布から剥離させた汚泥は、濃縮汚泥槽の底部に溜められ、次の汚泥処理工程（例えば、脱水乾燥工程）に搬送（移送）される。
【０００５】
なお、濾布から剥離した上記汚泥は、汚泥濃縮槽の底部に散らばるように落下し、その後、汚泥濃縮槽の底部に形成された傾斜部によって集められる。このようにして傾斜部によって集められた汚泥は、スクリューコンベア等の移送手段によって移送され、汚泥濃縮槽の傾斜部の下端に形成された汚泥排出口から排出される。
【０００６】
例えば、図１４Ａ及び図１４Ｂに示す汚泥処理装置５００は、シャフトの外周に螺旋羽根を設けたスクリュー５６０ａが、汚泥濃縮槽５５２の底部５５２ｂに挿入され、このスクリュー５６０ａを回転させることにより、被移送物（汚泥）を軸方向の一端側から他端側へ向けて搬送するスクリューコンベア５６０を移送手段として備えたものである。なお、この汚泥処理装置５００は、汚泥濃縮槽５５２の底部５５２ｂに、二つの傾斜部５５６（例えば、漏斗の様にすぼまり）が形成されており、この傾斜部５５６にて汚泥をスクリューコンベア５６０に集め、スクリューコンベア５６０によって汚泥を移送し、汚泥濃縮槽５５２の傾斜部５５６の下端に形成された汚泥排出口５５４から汚泥を排出することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−３２５９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記したスクリューコンベアを用いて被移送物（例えば、汚泥）を移送する場合には、図１４Ａ及び図１４Ｂに示すような、スクリューコンベア５６０に被移送物を集めるための傾斜部５５６を、汚泥濃縮槽５５２の底部５５２ｂに形成しなければならず、汚泥濃縮槽の高さ（全長）が高くなってしまうという問題があった。特に、濾布から剥離された汚泥は、水分を含み、粘性を有しており、このような汚泥を、スクリューコンベア５６０が配設された位置まで傾斜部によって集めるためには、上記傾斜部の角度を６０°程度にする必要があり、汚泥濃縮槽の高さが極めて高くなってしまう。
【０００９】
また、上述したように汚泥濃縮槽の底部に傾斜を形成するためには、傾斜部を形成するための板材が余分に（例えば、平坦な底部と比較して約２倍）必要となり、且つ、傾斜部を形成するための特殊な曲げ加工や、傾斜部を形成するための板材を、汚泥濃縮槽の底部に接合するための複雑な溶接が必要であるため、汚泥濃縮槽の製造コストが極めて高くなるという問題もあった。更に、移送手段に使用するスクリューコンベアも、精密な加工精度と高度な製缶加工技術とを要し、極め高価なものであるため、移送手段自体のコストも極めて高くなってしまう。
【００１０】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、汚泥の移送に要する容積を大幅に削減することが可能な汚泥移送用コンベア、及びこのような汚泥移送用コンベアを備えた汚泥処理装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の課題を解決するため、本発明は、以下の汚泥移送用コンベア、及び汚泥処理装置を提供する。
【００１２】
［１］  間隔を隔てて平行に配置された二本の一次回転軸と、前記二本の一次回転軸間に間隔を隔てて平行に懸架され、前記一次回転軸の回動により、前記二本の一次回転軸間を、前記一次回転軸の周方向に無端回動する二以上の二次回動体と、前記二以上の二次回動体に跨って、且つ前記一次回転軸の軸方向に対して斜め方向に間隔を隔てて平行に架設された複数の汚泥移送体と、を備え、前記複数の汚泥移送体は、前記二以上の二次回動体の無端回動に同期して、前記二本の一次回転軸間を回動し、前記二本の一次回転軸間において、前記一次回転軸の軸方向に向けて汚泥を掻き寄せながら移送する汚泥移送用コンベア。
【００１３】
［２］  前記二次回動体が、回動する前記二次回動体の表面に対して、前記汚泥移送体の少なくとも一部が法線方向に起立するように支持する支持部を有する前記［１］に記載の汚泥移送用コンベア。
【００１４】
［３］  前記一次回転軸が、前記二以上の二次回動体を回動可能に支持し、且つ前記一次回転軸の回転動力を前記二以上の二次回動体に伝達するための動力伝達部を有する前記［１］又は［２］に記載の汚泥移送用コンベア。
【００１５】
［４］  前記二次回動体が、前記二本の一次回転軸間に懸架されたチェーンであり、且つ前記動力伝達部が、スプロケットである前記［３］に記載の汚泥移送用コンベア。
【００１６】
［５］  前記汚泥移送体が、前記二以上の二次回動体間に跨って架設された、帯状、角柱状、又は円柱状の長尺部材である前記［１］〜［４］のいずれかに記載の汚泥移送用コンベア。
【００１７】
［６］  前記一次回転軸の軸方向と、前記二以上の二次回動体間に跨って架設された前記汚泥移送体の長手軸方向とのなす角度が、３０〜７５°となるように構成された前記［１］〜［５］のいずれかに記載の汚泥移送用コンベア。
【００１８】
［７］  前記汚泥移送体が、軟質樹脂、硬質ゴム、又は繊維を編組した編組体からなるものである前記［１］〜［６］のいずれかに記載の汚泥移送用コンベア。
【００１９】
［８］  汚泥を含む被処理水を受け入れて処理する汚泥濃縮槽と、前記汚泥濃縮槽内の底部に設置された、前記［１］〜［７］のいずれかに記載の汚泥移送用コンベアと、を備えた汚泥処理装置。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の汚泥移送用コンベアは、一次回転軸の回動により、一次回転軸の周方向に、二以上の二次回動体が無端回動し、更に、この二以上の二次回動体の無端回動に同期して、複数の汚泥移送体が、一次回転軸の軸方向に対して斜め方向、すなわち「傾き」をもって二本の一次回転軸間を回動するため、二本の一次回転軸間において、一次回転軸の軸方向に向けて汚泥を掻き寄せながら移送することができる。このような本発明の汚泥移送用コンベアは、汚泥濃縮槽の底部に配置されるようにして使用することにより、底部上の汚泥を移送することができ、従来のスクリューコンベアを用いた場合のように、汚泥を集める傾斜部を必要としないため、汚泥の移送に要する容積を大幅に削減することができる。また、汚泥移送用コンベア自体の構成も、極めて簡便なものであるため、製造コストも低減することができる。
【００２１】
また、本発明の汚泥処理装置は、汚泥濃縮槽の底部に、上記本発明の汚泥移送用コンベアが設置されたものであり、従来のスクリューコンベアを用いた汚泥処理装置と比較して、汚泥濃縮槽の高さを低くすることができる。また、汚泥濃縮槽の底面を平面状にすることができるため、汚泥濃縮槽を作製するための板材の量を削減することができ、且つ製造コストも低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の汚泥移送用コンベアの一の実施形態を模式的に示す斜視図である。
【図２】図１に示す汚泥移送用コンベアの上面図である。
【図３】図１に示す汚泥移送用コンベアの底面図である。
【図４】図１に示す汚泥移送用コンベアの側面図である。
【図５】図１に示す汚泥移送用コンベアの正面図である。
【図６】図１に示す汚泥移送用コンベアを拡大した一部を示す拡大斜視図である。
【図７】図１に示す汚泥移送用コンベアを更に拡大した一部を示す拡大斜視図である。
【図８Ａ】図２におけるＡ−Ａ’断面を示す断面図である。
【図８Ｂ】図２におけるＡ−Ａ’断面で汚泥移送用コンベアを切断した状態を示す斜視図である。
【図９Ａ】図１に示す汚泥移送用コンベアによって汚泥を移送する状態を模式的に示す上面図である。
【図９Ｂ】図１に示す汚泥移送用コンベアによって汚泥を移送する状態を模式的に示す上面図である。
【図１０Ａ】図１に示す汚泥移送用コンベアを汚泥処理装置の汚泥濃縮槽の底部に設置した状態を示す概略断面図である。
【図１０Ｂ】図１に示す汚泥移送用コンベアを汚泥処理装置の汚泥濃縮槽の底部に設置した状態を示す概略断面図である。
【図１１Ａ】本発明の汚泥移送用コンベアの他の実施形態を模式的に示す断面図である。
【図１１Ｂ】図１１ＡにおけるＢ−Ｂ’断面を示す断面図である。
【図１２】本発明の汚泥移送用コンベアの更に他の実施形態を模式的に示す拡大斜視図である。
【図１３】本発明の汚泥移送用コンベアの更に他の実施形態を模式的に示す斜視図である。
【図１４Ａ】従来の汚泥処理装置を鉛直方向に切断した状態を模式的に示す斜視図である。
【図１４Ｂ】図１４Ａに示す汚泥処理装置の断面を模式的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に本発明を実施するための形態を図面を参照しながら詳細に説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、適宜設計の変更、改良等が加えられることが理解されるべきである。
【００２４】
（１）汚泥移送用コンベア：
まず、本発明の汚泥移送用コンベアの一の実施形態について説明する。本実施形態の汚泥移送用コンベアは、図１〜図８Ｂに示すように、間隔を隔てて平行に配置された二本の一次回転軸１０（１０ａ，１０ｂ）と、二本の一次回転軸１０ａ，１０ｂ間に間隔を隔てて平行に懸架され、上記一次回転軸１０の回動により、二本の一次回転軸１０ａ，１０ｂ間を、一次回転軸の周方向（即ち、軸方向Ｙに対して垂直方向）に無端回動する二以上の二次回動体１２と、上記二以上の二次回動体１２に跨って、且つ一次回転軸の軸方向Ｙに対して斜め方向に間隔を隔てて平行に架設された複数の汚泥移送体１４と、を備えた汚泥移送用コンベア１００である。
【００２５】
本実施形態の汚泥移送用コンベアは、汚泥を含む被処理水を受け入れて処理する汚泥濃縮槽の底面上に落下して堆積した汚泥を移送するためのコンベアである。即ち、図９Ａ及び図９Ｂに示すように、本実施形態の汚泥移送用コンベア１００は、汚泥濃縮槽５２の底面上に、且つその底面の向かい合う二辺間に上記一次回転軸１０ａ，１０ｂが配置されるように設置されて用いられ、汚泥濃縮槽５２の底面上に散らばって落下した汚泥を、所定の箇所に集めることに使用されるコンベアである。このような本実施形態の汚泥移送用コンベア１００においては、図９Ａ及び図９Ｂに示すように、複数の汚泥移送体１４が、二以上の二次回動体１２の無端回動に同期して、二本の一次回転軸１０ａ，１０ｂ間を回動し、二本の一次回転軸１０ａ，１０ｂ間において、一次回転軸１０の軸方向Ｙに向けて、底面（即ち、汚泥濃縮槽の底面）上の汚泥３０を掻き寄せながら移送することができる。なお、図１において、符号Ｘが示す方向が、二次回動体１２の回動方向（無端回動の方向）である。
【００２６】
なお、上記においては、複数の汚泥移送体１４が、一次回転軸の軸方向Ｙに向けて掻き寄せながら汚泥を移送すると説明したが、より具体的には、上記汚泥移送体１４は、一次回転軸１０ａ，１０ｂの軸方向Ｙに対して斜め方向に配設されているため、二以上の二次回動体１２の無端回動に同期して、汚泥移送体１４が配置された斜め方向に対して直交する方向Ｐａ，Ｐｂに向けて、汚泥３０をそれぞれ移送する（図９Ａ参照）。そして、このような各汚泥移送体１４による汚泥３０の移送により、汚泥移送用コンベア１００全体においては、一次回転軸の軸方向Ｙ（即ち、方向ＰＡ及び方向ＰＢ）に向けて汚泥を移送することが可能となる（図９Ｂ参照）。
【００２７】
ここで、図１は、本発明の汚泥移送用コンベアの一の実施形態を模式的に示す斜視図であり、図２は、図１に示す汚泥移送用コンベアの上面図、図３は、図１に示す汚泥移送用コンベアの底面図、図４は、図１に示す汚泥移送用コンベアの側面図、図５は、図１に示す汚泥移送用コンベアの正面図、図６は、図１に示す汚泥移送用コンベアを拡大した一部を示す拡大斜視図、図７は、図１に示す汚泥移送用コンベアを更に拡大した一部を示す拡大斜視図である。また、図８Ａは、図２におけるＡ−Ａ’断面を示す断面図であり、図８Ｂは、図２におけるＡ−Ａ’断面で汚泥移送用コンベアを切断した状態を示す斜視図である。更に、図９Ａは、図１に示す汚泥移送用コンベアによって汚泥を移送する状態を模式的に示す上面図であり、図９Ｂは、図１に示す汚泥移送用コンベアによって汚泥を移送する状態を模式的に示す上面図である。
【００２８】
本実施形態の汚泥移送用コンベア１００は、これまでに説明したように、一次回転軸１０ａ，１０ｂの回動により、複数の二次回動体１２が無端回動し、更に、この複数の二次回動体１２の無端回動に同期して、複数の汚泥移送体１４が二本の一次回転軸１０ａ，１０ｂ間を回動するため、二本の一次回転軸１０ａ，１０ｂ間において、一次回転軸の軸方向Ｙに向けて、底面の汚泥３０を掻き寄せながら移送することができる。このため、例えば、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、汚泥処理装置２００の汚泥濃縮槽５２の底部５２ｂ全域に、上記汚泥移送用コンベア１００が配置されるようにして使用することにより、汚泥濃縮槽５２の底部５２ｂ上の汚泥３０を移送することができ、従来のスクリューコンベアを用いた場合のように、汚泥を集める傾斜部を必要としない。このため、汚泥の移送に要する容積を大幅に削減することができる。また、汚泥移送用コンベア１００を設置する汚泥処理装置２００の汚泥濃縮槽５２の底面５２ｂを平面にすることができるため、汚泥濃縮槽５２の製造についてもコストを削減することができる。
【００２９】
また、汚泥移送用コンベア１００自体の構成も、極めて簡便なものであるため、製造コストを低減することができる。例えば、本実施形態の汚泥移送用コンベア１００は、汎用的な材料や材質を利用することによって製造することが可能であり、従来のスクリューコンベアのように特殊な製造方法によって製造されるものではない。また、汚泥を移送するための動力を伝達する機構を極めて簡素なものとすることができ、運転時における消費電力が少なく、エネルギー効率にも優れたものである。
【００３０】
更に、本実施形態の汚泥移送用コンベアは、上記したように汚泥濃縮槽の底部に傾斜部を必要としないため、汚泥濃縮槽の高さを低くすることができ、汚泥濃縮槽設置の条件が緩和できる。汚泥濃縮槽の搬送や設置を簡便に行うこともできる。また、汚泥移送用コンベア及びこの汚泥移送用コンベアを設置した汚泥処理装置の重心位置を低くすることができるため、地震荷重等に対しても極めて有利である。このため、汚泥処理装置を設置する架台の構造を簡素化することもできる。
【００３１】
（１−１）一次回転軸：
一次回転軸は、本実施形態の汚泥移送用コンベアを駆動するための一次駆動部であり、この一次回転軸に伝達された動力を、二次回動体に伝達するための回転軸である。即ち、この一次回転軸は、所定の間隔を隔てて平行に配置された二本の回転軸によって構成されており、この一次回転軸間に懸架された二次回動体を駆動するものである。一次回転軸には、図示しない動力部から一次回転軸を回転させるための動力が伝達され、一次回転軸が回転可能に構成されている。
【００３２】
なお、二本の一次回転軸のうち、少なくとも一本の一次回転軸に対して動力が伝達されるように構成されていればよく、一本の一次回転軸の回転により、二次回動体を介して、他方の一次回転軸（即ち、動力が伝達されていない一次回転軸）も回転する。
【００３３】
一次回転軸の長さ及び二本の一次回転軸間の間隔については特に制限はなく、本実施形態の汚泥移送用コンベアを設置する汚泥処理装置の汚泥濃縮槽の大きさに併せて適宜設定することができる。即ち、本実施形態の汚泥移送用コンベアは、汚泥濃縮槽の底面全面において、汚泥を掻き寄せる（掻き集める）ことができるため、一次回転軸の長さは、汚泥濃縮槽の底面の一辺の長さ以上とし、且つ、二本の一次回転軸間の間隔は、汚泥濃縮槽の底面のもう一辺の長さに収まるような長さとすることが好ましい。勿論、汚泥濃縮槽内に、二基以上の汚泥移送用コンベアを設置することも可能であるが、動力を伝達する機構を簡素化する観点から、上記したような一次回転軸の長さ及び二本の一次回転軸間の間隔とすることが好ましい。
【００３４】
また、一次回転軸の軸方向に垂直な断面における直径の大きさは、一次回転軸の材質と長さによっても異なるが、鋼管の場合には、例えば、３０〜１５０ｍｍであることが好ましく、５０〜１００ｍｍであることが更に好ましい。３０ｍｍ未満では、一次回転軸の強度が低下することがあり、一方、１５０ｍｍを超えると、一次回転軸が太すぎて、一次回転軸間に懸架された二次回動体の上段と下段との隙間が大きくなり、例えば、この上段と下段との隙間に汚泥移送体が配置されていない場合には、汚泥の移送効率が低下することがある。また、汚泥移送用コンベアの高さ寸法が大きくなり汚泥濃縮槽自体の高さも増加してしまう。
【００３５】
一次回転軸の材質としては、例えば、鋼材（例えば、鋼管）、ステンレス、炭素繊維、合成樹脂（例えば、塩化ビニル管（ＶＰ管））等を挙げることができ、耐久性や耐腐食性の観点から、ステンレスをより好適に用いることができる。
【００３６】
また、この一次回転軸は、二以上の二次回動体を回動可能に支持し、且つ一次回転軸の回転動力を二以上の二次回動体に伝達するための動力伝達部を有していることが好ましい。このような動力伝達部としては、例えば、図６及び図７に示すような、二以上の二次回動体１２を回動可能に支持するスプロケット２４を挙げることができる。このように構成することによって、一次回転軸１０に伝達された動力を、二以上の二次回動体１２に対して良好に伝達することができる。特に、一次回転軸１０の周囲に多量の汚泥３０が存在する場合などにも良好な回転の伝達が可能となる。「スプロケット」とは、チェーン等と組み合わせて動力を伝える歯車のことを意味する。このように、一次回転軸がスプロケットを有する場合には、チェーン等からなる二次回動体を、上記スプロケットの歯車に噛み合せて、二次回動体に動力を伝達させる。
【００３７】
なお、一次回転軸に動力を伝達させる方法については特に制限はなく、例えば、動力部から出力される動力を、従来公知のタイミングベルト等を用いて伝達させる方法を用いることができる。
【００３８】
（１−２）二次回動体：
二次回動体は、一次回転軸に伝達された動力を、無端回動に変換して、この複数の二次回動体に架設された汚泥移送体を移動させるための回動体である。この二次回動体は、二本の一次回転軸間に間隔を隔てて平行に懸架され、一次回転軸間を無端回動する回動体である。そして、上記した無端回動を行うことにより、二以上の二次回動体に跨って傾きを有して架設された複数の汚泥移送体を移動させ、汚泥を移送する。
【００３９】
なお、二次回動体は、一次回転軸に伝達された動力を、無端回動に変換することが可能なものであれば、複数の二次回動体が、それぞれ厳密に平行となるように懸架されていなくともよい。即ち、複数の二次回動体は、この二次回動体に架設された汚泥移送体を移動させるための回動体であるため、汚泥移送体を無端回動に同期させて移動させることが可能な状態であれば、それぞれが多少平行からズレた状態（傾いた状態）であってもよい。
【００４０】
図１に示す汚泥移送用コンベア１００においては、５本の二次回動体１２に跨って複数の汚泥移送体１４が架設され、この５本の二次回動体１２によって、一組の回動部分１６が構成されている。即ち、図１に示す汚泥移送用コンベア１００は、複数の汚泥移送体１４が架設された５本の二次回動体１２からなる、二組の回動部分１６ａ，１６ｂを備えており、各回動部分によって汚泥３０を所定の方向に移送することができる。
【００４１】
即ち、図１に示す汚泥移送用コンベア１００においては、第一の回動部分１６ａと、第二の回動部分１６ｂとに対して、それぞれ複数の汚泥移送体１４が、鏡像的（対称的）に架設されており、汚泥移送用コンベア１００の両端部側から、汚泥３０を中央部分に寄せ集めるように移送することができる。即ち、二組の回動部分１６ａ，１６ｂは、一次回転軸１０及び二次回動体１２の回動方向が同じであっても、汚泥移送体１４を配置する（架設する）パターンが異なるため、汚泥を掻き集める方向を異なるものとすることができる。
【００４２】
なお、例えば、図９Ａ〜図１０Ｂに示すような汚泥濃縮槽５２は、汚泥濃縮槽５２の底部に集められた汚泥３０を一次的に収集する汚泥収集部５３を有し、この汚泥収集部５３に形成された汚泥排出口５４から、例えば、吸引等によって収集された汚泥３０を排出することができるように構成されている。このような汚泥収集部５３は、汚泥濃縮槽５２の底部中央部分における一方の側面側よりに形成されていることが多い。
【００４３】
このため、本実施形態の汚泥移送用コンベア１００は、二組の回動部分１６ａ，１６ｂによって、それぞれの回動部分１６ａ，１６ｂの間（即ち、底部の中央部分）に向かって汚泥を移送し、更に、それぞれの回動部分１６ａ，１６ｂの間に集まった汚泥を、一方の一次回転軸１０側に向けて（即ち、上記汚泥収集部５３に向けて）移送することが可能に構成されたものであることが好ましい。
【００４４】
具体的には、本実施形態の汚泥移送用コンベア１００は、汚泥移送体１４の端部が、汚泥移送体１４が架設された最も端部側の二次回動体１２（即ち、それぞれの回動部分１６ａ，１６ｂを構成する二次回動体１２のうちの最も中央部側の二次回動体１２）よりも外側に突出するように構成されており、それぞれの回動部分１６ａ，１６ｂの間に集まった汚泥を、突出した汚泥移送体１４によって、一方の一次回転軸１０側に位置する汚泥収集部５３（換言すれば、汚泥排出口５４）へと移動させることが可能に構成されている。これにより、本実施形態の汚泥移送用コンベア１００は、単に、回動部分１６ａ，１６ｂ間に汚泥３０を集めるだけでなく、汚泥濃縮槽５２の底部中央部分に掻き集めた汚泥３０を、更に一方の側面側に向けて寄せ集めることができる。
【００４５】
また、汚泥移送体１４によって、一次回転軸１０の外側まで移送された（即ち、汚泥濃縮槽５２の側面まで移送された）汚泥３０は、一次回転軸１０の周上を起立した状態で移動（回動）する汚泥移送体１４により、一次回転軸１０と汚泥濃縮槽５２の側面との隙間を通過しながら、中央部側に向けて移送され、汚泥収集部に集められる。このように、汚泥収集部５３に到達する前に、汚泥濃縮槽５２の側面まで移送された汚泥３０についても、一次回転軸１０の外側を回動する汚泥移送体１４（より具体的には、一次回転軸１０の外側を起立した状態で回動する汚泥移送体１４）により、汚泥収集部５３に向けて移送することができる。
【００４６】
なお、二次回動体の総数、及び一組の回動部分を構成する二次回動体の数については、汚泥移送用コンベアの使用用途に応じて適宜設定することができる。また、本実施形態の汚泥移送用コンベアにおいては、少なくとも一組の回動部分を備えていればよく、必ずしも二組の回動部分を備えていなくともよい。なお、回動部分が一組の場合には、汚泥移送用コンベアの一方の端部から、他方の端部に向けて汚泥を移送することとなる。更に、例えば、汚泥の排出口が複数設けられている場合には、三組以上の回動部分を備えた汚泥移送用コンベアとすることもできる。
【００４７】
また、図１に示す本実施形態の汚泥移送用コンベア１００は、二組の回動部分１６ａ，１６ｂを共通の一次回転軸１０ａ，１０ｂに設けて構成されたものであるが、例えば、一つの回動部分を備えた汚泥移送用コンベアを二基用意し、それらを近接させて配置することにより、それぞれの汚泥移送用コンベアの複数の汚泥移送体が、鏡像的（対称的）に架設される形態としてもよい。具体的には、図１に示す汚泥移送用コンベア１００の一次回転軸１０ａ，１０ｂが、回動部分１６ａ，１６ｂの間で分割されており、分割された二基の汚泥移送用コンベアの相互間に、汚泥を掻き集めるようにして使用することもできる。
【００４８】
二次回動体としては、チェーン、タイミングベルト等のベルト、合成樹脂や金属によって形成されたメッシュ状の帯状体等を用いることができ、上記したように、動力伝達部としてのスプロケットにより動力の伝達が容易なチェーンを好適に用いることができる。
【００４９】
二以上の二次回動体が平行に懸架される相互の間隔（即ち、一の二次回動体と他の二次回動体との一次回転軸の軸方向における間隔）については特に制限はないが、例えば、汚泥移送用コンベアの上方から汚泥が落下し、その落下した汚泥を搬送する場合には、二以上の二次回動体間の隙間を汚泥が通過して、汚泥濃縮槽の底部まで汚泥が落下するものであることが好ましい。このため、例えば、二以上の二次回動体間の間隔は、１００〜１０００ｍｍであることが好ましく、３００〜６００ｍｍであることが更に好ましい。なお、二以上の二次回動体間の間隔が１００ｍｍ未満であると、二次回動体間の間隔が狭すぎて、上方から落下する汚泥が、汚泥移送用コンベアの下側まで落下せず、汚泥移送用コンベアの底面側における汚泥移送体による掻き寄せが十分に行えなくなることがある。一方、二以上の二次回動体の間隔が１０００ｍｍを超えると、二次回動体間の間隔が広すぎて、汚泥移送体による汚泥の掻き寄せ時（移送時）において、１つの二次回動体に掛かる荷重が過剰に大きくなり、汚泥を良好に移送することができない場合が生じる。
【００５０】
二次回動体と汚泥移送体との隙間を通過して下側まで落下した汚泥は、汚泥移送用コンベアの底面側に位置する汚泥移送体の移動によって、所定の方向に掻き寄せられる。勿論、汚泥の量が多く、汚泥移送用コンベアの上面側まで汚泥が存在する場合には、汚泥移送用コンベアの上面側の汚泥移送体の移動によっても汚泥は移送される。なお、仮に、汚泥が大きな塊、例えば、汚泥が凝集して二次回動体と汚泥移送体との隙間を通過できないものの場合には、汚泥移送用コンベアの上面側の汚泥移送体の移動によって、この大きな汚泥も所定の方向に移送される。但し、上面側において汚泥が移送される場合には、図９Ａにおける移送方向Ｐａ，Ｐｂと直交する方向に移動することとなり、掻き集めた汚泥を一次的に収集するための汚泥収集部５３が一方の側縁側に形成されている場合には、その汚泥収集部５３とは反対側に向けて一旦移送される。なお、このような汚泥は、時間の経過とともに、汚泥移送用コンベアの下面側に落ち、下面側の汚泥移送体によって、最終的には汚泥収集部５３に向けて再度移送される。なお、汚泥収集部５３に収集された汚泥３０は、汚泥収集部５３に形成された汚泥排出口５４から、例えば、吸引等によって排出される。
【００５１】
なお、二次回動体は一次回転軸に懸架されたものであるため、二次回動体の無端回動軌道は、一次回転軸の直径に相当する長円軌道を描くこととなるが、上記長円軌道の内側に汚泥移送体が配置されていない場合には、長円軌道内では汚泥の移送を行うことができず、移送効率が低下することがある。このため、例えば、二本の一次回転軸間において、二次回動体の上段と下段とを引き寄せて、汚泥の移送が行われない領域を少なくすることも可能である。
【００５２】
例えば、図１１Ａ、図１１Ｂにおいては、二本の一次回転軸１０ａ，１０ｂより若干内側に、二次回動体１２の上段と下段とを引き寄せる二次回動体把持部２６を設け、二次回動体１２の上段と下段とを引き寄せることによって、二次回動体１２がダンベル状の軌道を無端回動するように構成された汚泥移送用コンベアの例を示している。なお、この二次回動体１２には、例えば、一次回転軸１０の動力を伝える歯車（スプロケット２４）に噛み合うような穴部１２ａが間欠的に形成されており、この穴部１２ａが噛み合わされた歯車の回転によって、一次回転軸１０の動力が二次回動体１２に伝達される。ここで、図１１Ａは、本発明の汚泥移送用コンベアの他の実施形態を模式的に示す断面図であり、更に、図１１Ｂは、図１１ＡにおけるＢ−Ｂ’断面を示す断面図である。なお、図１１Ａ、図１１Ｂにおいては、汚泥移送体を捨象した形で作図を行った。
【００５３】
また、本実施形態の汚泥移送用コンベアにおいては、図５〜図８Ｂに示すように、二次回動体１２が、回動する二次回動体１２の表面（換言すれば、二次回動体１２の回動方向）に対して、汚泥移送体１４の少なくとも一部が法線方向に起立するように支持する支持部２２を有していることが好ましい。このような支持部２２を、二次回動体１２に間欠的に配置して、汚泥移送体１４の少なくとも一部を起立させるように構成することによって、スクレーパーとして機能する汚泥移送体１４によって、汚泥を良好に移送する（掻き寄せる）ことができる。
【００５４】
なお、図５〜図８Ｂにおいては、帯状の汚泥移送体１４に、上記支持部２２を挿入可能な孔が設けられており、二次回動体１２に間欠的に配置された支持部２２を、上記汚泥移送体１４の孔に挿入することによって、汚泥移送体１４が起立するように支持した場合の例を示している。なお、支持部の構成は上記に限定されることはなく、例えば、汚泥移送体を固定することが可能な紐状のものや、汚泥移送体を外側から固定する継ぎ手状のものであってもよい。
【００５５】
（１−３）汚泥移送体：
汚泥移送体は、二以上の二次回動体の無端回動に同期して、二本の一次回転軸間を回動し、汚泥濃縮槽の底面に散らばるように落下した汚泥を、一次回転軸の軸方向に向けて掻き集めながら移送するための掻き取り体（スクレーパー）である。即ち、この汚泥移送体は、二以上の二次回動体に跨って、且つ一次回転軸の軸方向に対して斜め方向に間隔を隔てて平行に架設されたものであり、二以上の二次回動体の無端回動に同期して、二本の一次回転軸間を回動し、汚泥を移送する掻き取り体である。なお、図１〜図８Ｂに示す汚泥移送用コンベア１００は、この汚泥移送体１４の端部が、汚泥移送体１４が架設された最も端部側の二次回動体１２（即ち、それぞれの回動部分１６ａ，１６ｂを構成する二次回動体１２のうちの最も中央部側の二次回動体）よりも外側に突出しており、図９Ａ〜図１０Ｂに示すように、それぞれの回動部分１６ａ，１６ｂの間に集まった汚泥３０を、更に、一方の一次回転軸１０ｂ側に位置する汚泥収集部５３（換言すれば、汚泥排出口５４）へと移動させることができるように構成されている。
【００５６】
図１〜図８Ｂに示す汚泥移送用コンベア１００は、それぞれの回動部分１６ａ，１６ｂに架設されている各汚泥移送体１４が、各回動部分１６ａ，１６ｂにて独立したもの、即ち、回動部分１６ａ，１６ｂの間で、各汚泥移送体１４が途切れて分離したものであるが、例えば、図１３に示す汚泥移送用コンベア１０１のように、二組の回動部分１６ａ，１６ｂに架設されている複数の汚泥移送体１４が、その回動部分１６ａ，１６ｂの間で、汚泥移送体連結部２９によって連結されたものであってもよい。
【００５７】
この汚泥移送体連結部２９は、二つの回動部分１６ａ，１６ｂにて鏡像的に架設された各汚泥移送体１４の変曲点を形成し、二つの回動部分１６ａ，１６ｂの相互間（即ち、中央部の隙間）を連結する汚泥の移送体である。なお、この汚泥移送体連結部２９は、汚泥移送体１４と同様の材料によって形成されたものを好適に用いることができる。
【００５８】
このような汚泥移送用コンベア１０１は、移送方向が逆向きの二つの回動部分１６ａ，１６ｂを備えた場合であっても、その回動部分１６ａ，１６ｂの間に、汚泥を一方の一次回転軸１０ｂ側に移送する移送体（即ち、汚泥移送体連結部２９）が配置されているため、二つの回動部分１６ａ，１６ｂの間に集まった汚泥を、一方の一次回転軸１０ｂ側に位置する汚泥収集部５３（図９Ａ参照）に向けて、より確実に移送することができる。ここで、図１３は、本発明の汚泥移送用コンベアの更に他の実施形態を模式的に示す斜視図である。なお、図１３に示す汚泥移送用コンベア１０１において、図１に示す汚泥移送用コンベア１００の各要素と同様に構成されているものについては、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５９】
また、図１３に示す汚泥移送用コンベア１０１は、二組の回動部分１６ａ，１６ｂに架設されている汚泥移送体１４が、その回動部分１６ａ，１６ｂ間において、汚泥移送体連結部２９によって連結されたものであるが、例えば、汚泥移送体連結部２９によって連結された二つの汚泥移送体１４が、そもそも一体的に連続した一つの汚泥移送体１４として形成されていてもよい。即ち、各汚泥移送体１４が、二組の回動部分１６ａ，１６ｂに掛け渡された、連続する一つの部材によって形成され、それぞれの汚泥移送体１４が、一の回動部分１６ａと他の回動部分１６ｂとにおいて、その傾きの方向が異なるように（より具体的には、鏡像的に配置されるように）、回動部分１６ａ，１６ｂの間に変曲点となる曲げ部（例えば、図１３に示す汚泥移送体連結部２９に相当する曲げ部）を有するものであってもよい。なお、汚泥移送体連結部２９はそれ自体に曲げ部が形成されているが、直線部材とし形成し、汚泥移送体１４の端部同士を連結してもよい。
【００６０】
汚泥移送体は、所定の方向に汚泥を移送することが可能なものであれば特に制限はなく、例えば、図１〜図８Ｂに示すような、二以上の二次回動体間に跨って架設された帯状のもの以外にも、例えば、角柱状、又は円柱状の長尺部材を好適に用いることができる。
【００６１】
汚泥移送体に材質についても特に制限はないが、例えば、軟質樹脂、硬質ゴム、又は繊維を編組した編組体からなるものを好適に用いることができる。このような材質の汚泥移送体を用いることにより、仮に水分を含んだ汚泥であっても、所定の方向に良好に移送することができる。
【００６２】
汚泥移送体は、一次回転軸の軸方向に対して斜め方向に架設されたものであり、この斜め方向に架設されることによって、所定の方向に向けて汚泥を移送することができる。一次回転軸の軸方向と、二以上の二次回動体間に跨って架設された汚泥移送体の長手軸方向とのなす角度については特に制限はなく、汚泥移送用コンベアを設置する汚泥濃縮槽等の大きさ等に応じて適宜設定することができる。なお、汚泥から受ける反力や接触抵抗の影響を考慮すると、上記角度は、３０〜７５°であることが好ましく、４５〜６０°であることが更に好ましい。このように構成することによって、より良好に汚泥を移送することができる。
【００６３】
汚泥移送体の長さ（斜め方向に架設される長さ）や、起立した場合の高さについては特に制限はなく、例えば、汚泥処理装置の汚泥濃縮槽の大きさや、想定される汚泥の量に応じて適宜設定することができる。例えば、汚泥移送体の起立した場合の高さは、２０〜１５０ｍｍが好ましく、５０〜１００ｍｍが更に好ましい。このように構成することによって、汚泥を良好に移送することができる。２０ｍｍ未満では、一回に掻き取れる汚泥の量が少なくなり過ぎることがあり、一方、１５０ｍｍを超えると、移送時に汚泥移送体に掛かる荷重が大きくなり過ぎて、汚泥移送体が移送時に変形して十分な量の移送を行うことができなかったり、汚泥移送体が破損してしまうことがある。
【００６４】
また、間隔を隔てて平行に架設される汚泥移送体の間隔は、移送する汚泥の性状や大きさや、汚泥移送体に掛かる荷重などを考慮して、良好に汚泥を移送可能な間隔とすることが好ましい。なお、特に限定されることはないが、汚泥移送体の間隔としては、２００〜３００ｍｍを挙げることができる。
【００６５】
なお、図１〜図８Ｂに示す汚泥移送体１４は、二次回動体１２から僅かに隙間を空けた状態で架設された場合の例を示しているが、例えば、二次回動体と接するように汚泥移送体が架設されていてもよいし、例えば、汚泥移送体として、柔軟性を有するものを使用した場合には、回動する二次回動体の内側にまで、汚泥移送体が延設した状態で架設されていてもよい。このように構成することによって、無端回動する二次回動体の内側においても、汚泥移送体によって汚泥を移送することができる。
【００６６】
また、汚泥移送体は、汚泥の移送に際し、汚泥から受ける反力や接触抵抗の影響により、汚泥移送体の付根部分（即ち、二次回動体と汚泥移送体との接続部分）にモーメントが掛かり、汚泥移送体が傾いてしまうことがある。また、上記モーメントにより、二次回動体が捩れたり、弛んでしまったりすることもある。このようなことから、例えば、図１２に示すように、隣り合うように配置された二次回動体１２相互間において、それぞれ汚泥移送体１４を、線材の補強材２８にて連結した汚泥移送用コンベア４００であってもよい。このように構成することによって、汚泥移送体１４の傾きを抑制し、移送効率の低下（即ち、掻き出し効率の低下）を防止することができる。また、二次回動体の捩れや弛みも抑制することができる。なお、上記補強材としては、ステンレス鋼や、公知のワイヤー材等を用いることができる。ここで、図１２は、本発明の汚泥移送用コンベアの更に他の実施形態を模式的に示す拡大斜視図である。
【００６７】
（２）汚泥処理装置：
次に、本発明の汚泥処理装置の一の実施形態について具体的に説明する。本実施形態の汚泥処理装置は、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、汚泥を含む被処理水を受け入れて処理する汚泥濃縮槽５２と、この汚泥濃縮槽５２内の底部５２ｂに設置された、汚泥移送用コンベア（本実施形態の汚泥移送用コンベア１００）と、を備えた汚泥処理装置２００である。なお、この汚泥処理装置２００においては、汚泥移送用コンベア１００の下側の汚泥移送体１４（図１参照）の先端と、汚泥濃縮槽５２の底部５２ｂとが、ほぼ接する、又は接するように、汚泥移送用コンベア１００が汚泥濃縮槽５２内の底部５２ｂに設置されている。なお、「ほぼ接する」とは、汚泥移送体によって汚泥を移送する際に、汚泥濃縮槽の底部から当該汚泥の大半を実質的に移送することができる程度の隙間を有することをいう。即ち、移送する汚泥は、ある程度の粘性を有するものであるため、汚泥移送体の先端と、汚泥濃縮槽の底部とが完全に接触していなくとも、汚泥移送体の移動によって、汚泥濃縮槽の底部に散らばった汚泥を移送することが可能である。
【００６８】
このような図１０Ａ及び図１０Ｂに汚泥処理装置２００においては、二組の回動部分によって構成された汚泥移送用コンベア１００によって、この汚泥移送用コンベア１００の両端部側から、汚泥３０を汚泥濃縮槽５２内の底部５２ｂの中央部分に寄せ集めるように移送し、底部５２ｂの中央部分の一方の一次回転軸側に形成された汚泥収集部５３に一時的に収集し、この汚泥収集部５３の汚泥排出口５４から、寄せ集めた汚泥３０を排出することができる。なお、中央部分に寄せ集められた汚泥３０は、二組の回動部分１６ａ，１６ｂの向かい合う端部側にて突出するように配置された汚泥移送体１４によって、汚泥収集部５３に向けて移送される（例えば、図９参照）。また、図１０Ａ及び図１０Ｂにおいては、一方の一次回転軸側に汚泥収集部５３を設けた場合の例を説明したが、例えば、二組の回動部分１６ａ，１６ｂ（図２参照）の間の帯状部分全体を、上記汚泥収集部として形成してもよい。また、図示は省略するが、例えば、汚泥濃縮槽の側面の一部を、一方の一次回転軸の外側に向けて突出させて、上記汚泥収集部を形成してもよい。
【００６９】
なお、汚泥を含む被処理水を受け入れて処理する汚泥濃縮槽５２の構成については、従来公知の汚泥処理装置に用いられる処理機能を有するものであれば特に制限はないが、本実施形態の汚泥処理装置２００においては、汚泥濃縮槽５２の底面５２ｂ全面において、汚泥移送用コンベア１００によって汚泥を移送することができるため、汚泥濃縮槽５２の底面５２ｂを平面状にすることができる。
【００７０】
汚泥濃縮槽５２における汚泥濃縮手段については特に制限はなく、従来公知の汚泥濃縮手段を採用することができる。例えば、汚泥濃縮手段としては、吸引式濾過濃縮による汚泥濃縮手段を挙げることができる。上記した吸引式濾過手段は、内部に濾過室を形成した袋状の濾布によって構成されており、汚泥濃縮槽内に流入した汚泥を含む被処理水（例えば、下水）を、濾過室側から吸引することにより、被処理水中の水分を濾布を通過させて濾液として回収し、被処理水中の汚泥（濃縮汚泥）を、濾布の外表面に付着させることによって濾過することができる。なお、濾布によって濾過された汚泥は、上記濾布の内部から外部に向かって所定圧力の空気を圧送することにより、濾布から剥離させることによって濃縮汚泥槽の底部に溜められ、上記汚泥移送用コンベア１００によって移送される。
【００７１】
汚泥移送用コンベア１００は、これまでに説明した本発明の汚泥移送用コンベアの構成を採用することができ、汚泥処理装置の汚泥濃縮槽の形状に応じて、一次回転軸の長さや間隔、二次回動体の間隔、汚泥移送体を架設することによって形成される回動部分の構成、及び汚泥移送体の種類や配置間隔等を適宜設定することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明の汚泥移送用コンベアは、汚泥処理装置における汚泥の移送に用いることができる。また、本発明の汚泥処理装置は、水処理設備における汚泥処理に用いることができる。
【符号の説明】
【００７３】
１０，１０ａ，１０ｂ：一次回転軸、１２：二次回動体、１２ａ：穴部、１４：汚泥移送体、１６：回動部分、２２：支持部、２４：スプロケット、２６：二次回動体把持部、２８：補強材、２９：汚泥移送体連結部、３０：汚泥、５２：汚泥濃縮槽、５２ｂ：汚泥濃縮槽の底部、５３：汚泥収集部、５４：汚泥排出口、１００，１０１，４００：汚泥移送用コンベア、２００，５００：汚泥処理装置、５５２：汚泥濃縮槽、５５２ｂ：汚泥濃縮槽の底部、５５４：汚泥排出口、５５６：傾斜部、５６０：スクリューコンベア、５６０ａ：スクリュー、Ｙ：一次回転軸の軸方向、Ｘ：二次回動体の回動方向。
【図１】
0005486372.tif 000002
【図２】
0005486372.tif 000003
【図３】
0005486372.tif 000004
【図４】
0005486372.tif 000005
【図５】
0005486372.tif 000006
【図６】
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【図７】
0005486372.tif 000008
【図８Ａ】
0005486372.tif 000009
【図８Ｂ】
0005486372.tif 000010
【図９Ａ】
0005486372.tif 000011
【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
0005486372.tif 000013
【図１０Ｂ】
0005486372.tif 000014
【図１１Ａ】
0005486372.tif 000015
【図１１Ｂ】
0005486372.tif 000016
【図１２】
0005486372.tif 000017
【図１３】
0005486372.tif 000018
【図１４Ａ】
0005486372.tif 000019
【図１４Ｂ】
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