(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気入口及び空気出口装置を有するハウジングと、
前記空気入口から前記空気出口装置への空気のフローを生成するためのファンと、
空気のフローを加熱するための加熱要素とを有し、
前記空気出口装置は、前記ハウジング内の圧力に依存して前記空気出口装置での空気のフローを変えるためのフロー変化デバイスを有する、電気ヘアドライヤ。
【請求項２】
空気を出すための前記空気出口装置の効果的な横断面は、前記ハウジング内の圧力に依存する、請求項１に記載の電気ヘアドライヤ。
【請求項３】
圧力が閾値より高い場合に、前記効果的な横断面が自動的に増大する、請求項２に記載の電気ヘアドライヤ。
【請求項４】
前記フロー変化デバイスは、機械的なシャッタを有する、請求項１に記載の電気ヘアドライヤ。
【請求項５】
前記フロー変化デバイスは、前記ハウジング内の圧力によりもたらされる、前記機械的シャッタに対する開離力の反対に作用する、前記機械的なシャッタに対する閉鎖力を及ぼすためのスプリング要素を更に有する、請求項４に記載の電気ヘアドライヤ。
【請求項６】
前記フロー変化デバイスは、前記機械的なシャッタを動作させるための熱的なアクチュエータを更に有し、前記熱的なアクチュエータは、温度に依存してその形状を変化させるように適合される、請求項４に記載の電気ヘアドライヤ。
【請求項７】
圧力センサと、
前記フロー変化デバイスを動作させるための電気機械式アクチュエータとを更に有する、請求項１に記載の電気ヘアドライヤ。
【請求項８】
前記空気出口装置は、メイン空気出口とバイパス空気出口とを有する、請求項１に記載の電気ヘアドライヤ。
【請求項９】
前記バイパス空気出口は、安全弁として機能するように適合される、請求項８に記載の電気ヘアドライヤ。
【請求項１０】
前記機械的なシャッタは、バイパス空気出口を動作させるように適合される、請求項４に記載の電気ヘアドライヤ。
【請求項１１】
前記バイパス空気出口は、実質的に前記メイン空気出口の方向に加熱された空気をガイドするように構成される、請求項８に記載の電気ヘアドライヤ。
【請求項１２】
前記ファン及び／又は前記加熱要素は、空気のフローが前記バイパス空気出口のみを介して出るときに、空気のフローの空気温度が最大値に制限されるように構成される、請求項８に記載の電気ヘアドライヤ。
【請求項１３】
前記空気出口装置の外へ空気を出す方向は、前記ハウジング内の圧力に依存する、請求項１に記載の電気ヘアドライヤ。
【請求項１４】
前記フロー変化デバイスは、前記フロー変化デバイスを所望の位置に固定するための固定デバイスを更に有する、請求項１に記載の電気ヘアドライヤ。
【請求項１５】
請求項１−１４のうちいずれか一項に記載の空気出口装置を有する、ヘアドライヤ用のノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘアドライヤの分野に関し、より詳しくは空気出口装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヘアドライヤは、水の蒸発を加速するために毛に渡って加熱された空気を吹きつけることにより毛を乾かすためのデバイスである。電気ヘアドライヤは、典型的には、空気入口及び空気出口を有するハウジングと、空気入口から空気出口までの空気のフローを生成するためのファンと、空気のフローを加熱するための加熱要素とを有する。（コンセントレータとも呼ばれる）ノズルは、例えばスタイリング目的で空気速度を増大させるために、空気出口にオプションとして配置される。取付けられたノズルを有するヘアドライヤのユーザは、そのドライヤがノズルを伴わないものよりも"強力である"という印象をもつ。
【０００３】
迅速な乾燥のために、強い加熱パワーが望ましい。蒸発プロセスの初めにおいて、毛によって保持される水は、毛又は頭皮の損傷又は燃焼を阻止する熱的なスクリーンを形成する。水が蒸発するにつれて、スクリーンはだんだん少なくなるだろう。高い温度において、毛が損傷を受け得るか、及び／又は、燃焼感覚が生じ得る。これは、実際の燃焼をもたらし得る。問題は、毛に損傷を与えることなく速い乾燥を実現することである。
【０００４】
とりわけブラシで毛のスタイルを整えるときには、多くのユーザは、空気出口又はノズルを伴う毛の非常に近くにくる。彼らがあまりに近く、例えば２ｃｍ未満にいる場合、毛は、空気出口エリアを（部分的に）閉ざす場合があり、これは、エアフローを大幅に低減させる。ノズルは、空気速度の増大に影響を及ぼすだけでなく、エアストリームに対する抵抗も形成する。抵抗は、ファンの回転速度の削減をもたらし、エアフローを減少させ得る。減少したエアフローは、加熱要素を通る単位時間当たりの低い空気量に対応する。結果として、より低い空気量は、より高い温度まで加熱される。空気温度は、潜在的に危険な毛の損傷値まで増大し得る。従来の実装は、過熱の問題を解決するために加熱パワー及び／又はファン速度を適合させることを提案する。
【０００５】
ＵＳ５，７９０，７４９は、毛の温度を測定し、毛を過熱したり損傷を与えたりするのを阻止するようにファンのファン速度及び加熱要素の加熱パワーを制御するセンサを有する電気ヘアドライヤを開示している。毛の温度があまりに熱くなったときには、ファン速度及び加熱パワーは低減され得る。しかしながら、ＵＳ５，７９０，７４９において提案された解決策は、検知及び制御回路のための追加の努力を含む。これは、今日のヘアドライヤの高い複雑性をもたらし、全体のコストを増大させる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、毛の過熱を軽減するとともに、低減された複雑性及びコストを有するヘアドライヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、独立請求項により規定される。従属請求項は、有利な実施形態を規定する。
【０００８】
本発明の第１の態様において、空気入口及び空気出口装置を有するハウジングと、空気入口から空気出口装置への空気のフローを生成するためのファンと、空気のフローを加熱するための加熱要素とを有する、電気ヘアドライヤが示される。空気出口装置は、ハウジング内の温度及び／又は圧力に依存して空気出口装置での空気のフローを変えるためのフロー変化デバイスを有する。
【０００９】
本発明の他の態様において、ノズル内の温度及び／又は圧力に依存してノズルでの空気のフローを変えるためのフロー変化デバイスを有する、ヘアドライヤ用のノズルが示される。ノズルは、電気ヘアドライヤの空気出口装置の部分であり得る。ノズルは、ハウジングの一体部分であってもよく、又は、ヘアドライヤに取り付けられ得る別個の部分として形成されてもよい。"ノズル"という用語は、任意のタイプの空気出口装置として理解されるべきであることに留意されたい。また、本開示の意味における"ノズル"は、ヘアドライヤの前方部分に取り付けられる拡散体又は拡張部分を含む。
【００１０】
ＵＳ５，７９０，７４９において提案されたファン速度又は加熱パワーの制御の代わりに、発明者らは、ヘアの過熱を阻止するための代替解決策を識別した。本発明のヘアドライヤは、ハウジング内の温度及び／又は圧力に依存して空気出口装置での空気のフローを変えるためのフロー変化デバイスを有する空気出口装置を有するハウジングを有する。ファン速度及び加熱パワーの電気的な制御の代わりに、本発明の空気出口装置は、空気のフローを変更する追加の構造的な要素を特徴とする。フロー変化デバイスと呼ばれるこれらの構造的な要素は、空気のフローの方向を変えることにより、又は、空気のフローのための代替経路を提供することにより、空気出口装置での空気のフローを変える。例えばヘアを伴うブラシのような障害物が空気出口装置の開口部をブロックする場合、空気のフローは、フロー方向を変えることにより障害物から離れるようにガイドされ得る。このように、空気のフローは、障害物を自由に通ることができる。代わりに、フロー変化デバイスは追加の経路を与える。例えば、１つの経路がブロックされるか又は少なくとも部分的にブロックされる場合には、加熱された空気は、空気出口装置の代替開口部を介して出ることができる。
【００１１】
本発明の文書の範囲内で用いられる"空気出口装置"という用語は、ヘアドライヤのハウジングの一部、好ましくはハウジングの前方部分として理解されるべきである。オプションとして、ノズルは、空気出口装置の部分である。空気出口装置は、空気がハウジングを出得る１又はそれ以上の空気出口開口部を有する。空気出口装置で最も単純な例は、ディスク形状の１つの空気出口開口部であり、これを介して、空気入口からの空気の全体のフローがハウジングを出る。代わりに、空気出口装置は、複数の空気出口開口部を有する。１又はそれ以上の空気出口開口部がハウジングの側部に配置されてもよい。更に、空気出口装置は、空気のフローを所望の空気出口開口部までガイドするためのフローガイドデバイスを有し得る。本発明の文書の中で用いられる"ノズル"は、類似の特徴を有し得る。
【００１２】
本発明の好ましい実施形態は、従属請求項において規定される。請求項に記載されたノズルは、請求項に記載されたヘアドライヤ及び従属請求項において規定されたものと類似及び／又は同一の好ましい実施形態を有することが理解されるべきである。
【００１３】
本発明の第１の実施形態によれば、空気を出すための空気出口装置の効果的な横断面は、ハウジング内の温度及び／又は圧力に依存する。本発明の文書の中で用いられた"効果的な横断面"という用語は、空気を出すための空気出口装置の１又はそれ以上の開口部の横断面又はエリアの合計に関連する。
【００１４】
この実施形態の変形例によれば、温度が閾値より高い場合及び／又は圧力が閾値より高い場合に、効果的な横断面が自動的に増大する。障害物が空気出口装置の開口部を（部分的に）ブロックした場合、空気出口装置を出ることができるエアフローは減少する。減少したエアフローは、加熱要素を通る単位時間当たりの少ない空気量に対応する。結果として、より少ない空気量はより高い温度まで加熱される。毛に損傷を与えることを阻止するために、空気出口装置の空気出口エリアは、例えば１００℃の温度閾値より上まで増大される。出願人の実験は、毛の熱的な損傷が１００°Ｃの温度で既に発生し得ることを示した。最大２００°Ｃの高い温度では、毛及び頭皮の大量の燃焼がもたらされ得る。
【００１５】
空気出口装置の効果的な横断面を増大することにより空気出口エリアが増大されるので、より大きな空気量が加熱要素を通ってヘアドライヤを出る。加熱パワーが不変のままであるとすると、このより大きな空気量は低い温度までしか加熱され得ない。損傷閾値より低い場合、空気出口装置でのエアフローを変える必要がない。代わりに、圧力閾値が選択される。空気出口装置内の圧力は、空気出口装置を出る空気のフローを示し、空気温度も示す。
【００１６】
ノズルを有する空気出口装置は、空気の速い強力なストリームを保証するために、典型的には、通常作動の間、制限された効果的な横断面を有する。ブラシで毛のスタイルを整えるときに、ユーザは、ノズルを伴う毛のかなり近くまできてもよく、横断面のかなりの部分をブロックしてもよい。結果として、空気出口装置を介してハウジングを出るエアフローがより低減する。上で説明されたように、加熱要素を通る空気の低減された量は、より高い温度まで加熱される。更に、障害物が空気のフローのための抵抗を増大するので、ハウジング内の圧力は増大する。本実施形態において、空気出口装置のフロー変化デバイスは、空気出口装置の効果的な横断面を増大させることにより出口装置を出る空気のフローを変える。結果として、空気のフローは増大する。空気出口装置の効果的な横断面が増大した場合には、空気のフローは、障害物（例えばブラシ）に加えて狭い空間を介して空気出口装置を出ることに制限されるものではなく、より大きな効果的な横断面の経路を有する。加熱要素の加熱パワーは、加熱要素を通る空気量を加熱する。空気のフロー及びそれ故に空気量が増大した場合には、空気温度が低減される。
【００１７】
この例では、圧力閾値及び／又は温度閾値に達するまで、効果的な横断面は不変のままである。第１の例において、効果的な横断面は、圧力閾値及び／又は温度閾値より低い第１の値を有し、第２の効果的な横断面は、圧力閾値及び／又は温度閾値より高い値を有する。代わりに、効果的な横断面は、温度閾値及び／又は圧力閾値より低い第１の値を有し、連続的に上述した閾値より上まで増大する。他の代替手段において、効果的な横断面は、別個のステップにおいて、前記閾値より上まで増大する。
【００１８】
本発明の他の実施形態によれば、フロー変化デバイスは、機械的なシャッタを有する。例えば、機械的なフラップは、空気出口装置の空気出口開口部を少なくとも部分的に覆うシャッタとして機能する。低圧では、フラップは、閉じた状態に有り得るのに対し、フラップは、圧力を増大させると共に連続的に開口する。代わりに、スライダは、低温で空気出口装置の出口開口部を覆い、例えば温度が温度閾値を超えたときに、より高い温度で開口状態まで戻るように摺動する。フラップ、スライダ又は回転シャッタを含む任意のタイプのシャッタが用いられ得る。シャッタは、折りたたみ、摺動又は回転動作によってそれぞれ動作可能である。任意のタイプの機械的なシャッタが用いられ得ることや、前記シャッタの動作が、より小さいステップで、又は、開口状態と閉鎖状態との間のバイナリ変化において、連続的であり得ることは言うまでもない。機械的なシャッタは、非機械的な要素及び他の電気的、機械的又は電気機械的なアクチュエータと組み合わせられてもよい。
【００１９】
本発明によるヘアドライヤの他の実施形態によれば、フロー変化デバイスは、ハウジング内の圧力によりもたらされる、機械的シャッタに対する開離力の反対に作用する、機械的なシャッタに対する閉鎖力を及ぼすためのスプリング要素を更に有する。この特定の実施形態において、フロー変化デバイスは、ハウジング内の圧力に依存して空気出口装置で空気のフローを変える。例えば、障害物が空気出口装置の開口部を（部分的に）ブロックした場合、ハウジング内の圧力は増大する。ハウジング内の圧力は、機械的なシャッタに対して押圧する開離力をもたらす。フロー変化デバイスのスプリング要素は、機械的なシャッタ上に閉鎖力を及ぼし、これは、機械的なシャッタを閉めようとするか、又は、開離力に対して閉じた状態で機械的なシャッタを保持しようとする。ハウジング内の圧力によりもたらされた開離力が閉鎖力を上回ったときに、機械的なシャッタが開口する。先に述べた通りに、機械的なシャッタの開口は、空気出口装置の効果的な横断面を増大し得る。それ故、空気のフローは、シャッタにより開けられた気道を（部分的に）通過し得る。空気のフローがハウジングを出た場合、ハウジング内の圧力は減少する。閉鎖力が開離力を上回ったときに、シャッタはその閉鎖位置まで戻った。シャッタが開口したときの圧力閾値は、スプリング要素のばね定数により設定され得る。
【００２０】
本発明による代替実施形態において、フロー変化デバイスは、機械的なシャッタを動作させるための熱的なアクチュエータを更に有し、前記熱的なアクチュエータは、温度に依存してその形状を変化させるように適合される。例えば、熱的なアクチュエータは、バイメタルストリップである。バイメタルストリップは、単純な温度計から知られており、バイメタルストリップは、温度インジケータが温度に依存して温度スケールに渡って移動することをもたらす。本実施例では、機械的なシャッタは、バイメタルストリップにより動作され得る。ハウジング内の温度が増大したときに、バイメタルストリップの変形は、機械的なシャッタが上へ開口することをもたらす。例えば、バイメタルストリップは、曲げ動作を呈し、機械的なシャッタはバイメタルストリップに直接結合される。代わりに、バイメタルストリップは、他のメカニクスにより機械的なシャッタへ変換される、押し動作又は引き動作をもたらす。代わりに、熱的なアクチュエータは、温度の増加と共に伸長し、温度の減少と共に縮まるか又はその逆である要素である。この動作は、前と同じように、機械的なシャッタの開口又は閉鎖に変換され得る。シャッタが開口するための温度閾値は、バイメタルストリップの特性に依存する。
【００２１】
代替実施形態によれば、ヘアドライヤは、温度センサ及び／又は圧力センサと、フロー変化デバイスを動作させるための電気機械式アクチュエータとを更に有する。
【００２２】
本発明の他の実施形態によれば、空気出口装置は、メイン空気出口とバイパス空気出口とを有する。バイパス空気出口は、エアストリームが空気出口装置を出るための、メイン空気出口に対する代替経路である。例えば空気出口がブロックされたときに、バイパスは、ハウジング内の圧力の増加により活性化され得る。代わりに、バイパス空気出口は、ハウジング内の温度の増加により活性化され得る。
【００２３】
バイパス空気出口は、メイン空気出口以外の空気出口装置の任意の部分に配置され得る。電気ヘアドライヤの例に関して、バイパス空気出口は、ハウジングの主要部分又はノズルに配置され得る。如何なる場合でも、バイパス空気出口は、好ましくは、メイン空気出口の近くに配置される。即ち、空気出口装置の部分である。
【００２４】
ヘアドライヤの他の実施形態によれば、バイパス空気出口は、安全弁として機能するように適合される。"安全弁"という用語は、システム内の圧力及び／又は温度が予め決められた閾値を超えないことを保証し、例えばハウジングからの空気のストリームを解放するように適合されるデバイスに言及する。この追加の解放経路は、ハウジング内の温度及び／又は圧力が前記閾値より低い値まで戻ることを保証する。
【００２５】
ヘアドライヤの他の実施形態によれば、バイパス空気出口は、機械的なシャッタを有し、機械的なシャッタは、バイパス空気出口を動作させるように適合される。この例では、機械的なシャッタは、バイパス空気出口を少なくとも部分的に閉める。一実施形態において、メイン空気出口は、機械的なシャッタを特徴とせず、バイパス空気出口だけが機械的なシャッタを特徴とする。代わりに、メイン空気出口及びバイパス空気出口の双方は、機械的なシャッタを有する。更に、バイパス空気出口は、複数の機械的なシャッタを有し得るか、又は、代わりに、１つのシャッタが複数のバイパス空気出口若しくはバイパス空気出口及びメイン空気出口のために用いられ得る。
【００２６】
本発明の代替実施形態によれば、バイパス空気出口は、実質的にメイン空気出口の方向に加熱された空気をガイドするように構成される。この実施形態は、とりわけ、加熱パワーの浪費を回避するために望ましい。従来技術において提案されたような加熱要素の加熱パワーの低減の代わりに、本発明のこの実施形態は、加熱パワーを維持し、バイパス空気出口を介して加熱された空気を分配する。例えばブラシ上の毛によってメイン空気出口が覆われ得たとしても、メイン空気出口の方向に出る加熱された空気は、依然として、周囲の毛を乾燥させるのに役立つ。例えば、バイパス空気出口の開口部は、メイン空気出口の方向に向けられる。それ故、この開口部を介して出る空気は、メイン空気出口の方向にガイドされる。代わりに、バイパス空気出口の機械的なシャッタは、メイン空気出口の方向に空気のフローをガイドするエアガイドとして機能する。例えば、フラップは、エアガイドとして機能する。代わりに、エア出口装置は、周囲の毛を乾燥させるために実質的にメイン空気出口の方向にエアをガイドするように適合された追加のエアガイド要素又はバッフルを特徴とする。
【００２７】
代替実施形態では、バイパス空気出口は、加熱されたエアをメイン空気出口の方向から実質的に離れるようにガイドするように構成される。この実施形態において、バイパス空気出口を介して出る空気のストリームは、髪型に負の影響を及ぼし得る妨害を回避するために、ユーザの毛から離れるようにガイドされる。例えば、ユーザがメイン空気出口のそばのこれらを囲む毛を整えた場合、前記囲む毛への空気のフローを有することは望ましくない。
【００２８】
本発明によるヘアドライヤの代替実施形態によれば、空気のフローがバイパス空気出口のみを介して出るときに、空気のフローの空気温度が最大値に制限されるようにファン及び／又は加熱要素が構成される。メイン空気出口が完全にブロックされると仮定するならば、空気の全体のフローはバイパス空気出口を介して出るだろう。この極端なシナリオにおいても、空気温度は、毛に対する損傷又はユーザに対する不快感をもたらさない。ファン速度及び／又は加熱要素のパワーは、空気の全体のフローがバイパス空気出口のみを介して出るときであっても、過熱が阻止されるように寸法される。大きな効果的なエリアを有するバイパス空気出口は、より高い最大の加熱パワーを可能にするだろう。
【００２９】
本発明の更に他の実施形態によれば、空気出口装置の外へ空気を出す方向は、ハウジング内の温度及び／又は圧力に依存する。空気を出すために空気出口装置の効果的な横断面を変える代替手段として、フロー方向が操作され得る。例えば、障害物が空気出口をブロックした場合、バッフルは、障害物から離れるように空気のフローを誘導するために用いられ得る。上記のものと類似して、前記バッフルは、スプリング要素、熱的なアクチュエータ又は電気機械式アクチュエータにより動作され得る。機械的なシャッタ又はフラップは、バッフルとして機能し得る。代わりに、ノズル又はノズルの部分は、障害物から離れるように側面に旋回し得る。
【００３０】
ヘアドライヤの他の実施形態によれば、フロー変化デバイスは、フロー変化デバイスを所望の位置に固定するための固定デバイスを更に有する。この追加の特徴は、ユーザが空気出口装置の自動フロー変化メカニズムを支配することを可能にする。この特徴は、例えば空気温度に渡るより多くの制御を望む熟練した人に対して特に有用である。前記固定デバイスの動作は、小さいステップにおいて、又は、開口状態と閉鎖状態との間のバイナリの変化において、連続的であり得る。
【００３１】
本発明のこれらの及び他の態様は、後述される実施形態から明らかになり、これらを参照して説明されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】電気ヘアドライヤの一般的な技術的な概念を示す。
【図２Ａ】閉鎖されたフロー変化デバイスによる動作の間における本発明による空気出口装置を示す。
【図２Ｂ】開口しているフロー変化デバイスによる動作の間における本発明による空気出口装置を示す。
【図３Ａ】本発明による空気出口装置の第２の実施形態を示す。
【図３Ｂ】本発明による空気出口装置の第２の実施形態を示す。
【図４Ａ】本発明による空気出口装置の第３の実施形態を示す。
【図４Ｂ】本発明による空気出口装置の第３の実施形態を示す。
【図５Ａ】本発明による空気出口装置の第４の実施形態を示す。
【図５Ｂ】本発明による空気出口装置の第４の実施形態を示す。
【図６Ａ】本発明による空気出口装置の第５の実施形態を示す。
【図６Ｂ】本発明による空気出口装置の第５の実施形態を示す。
【図６Ｃ】本発明による空気出口装置の第５の実施形態を示す。
【図７Ａ】本発明による空気出口装置の第６の実施形態を示す。
【図７Ｂ】本発明による空気出口装置の第６の実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
図１は、空気入口１１１及び空気出口装置１１２を有するハウジング１１０を有する電気ヘアドライヤ１００を示している。また、この特定の実施形態において、空気出口装置１１２は、ノズル１１３を特徴としている。ノズル１１３は、オプションである。ハウジング１１０にはファン１２０及び加熱要素１３０がある。ファン１２０は、空気入口１１１から空気出口装置１１２までの空気のフローを生成する。任意のタイプのエアフロー生成デバイスがファンとして用いられ得る。加熱要素１３０は、空気のフローを加熱する。異なるタイプの加熱要素、例えば、ニクロムワイヤ、赤外線ヒータ及びセラミック加熱要素のような、高電気抵抗を有するワイヤのコイルが利用可能である。ファン速度は、ファン速度を設定するのを可能にするファン制御スイッチ１２２を介して制御される。加熱要素１３０の加熱パワーは、熱制御ボタン１３２を介して制御される。この実施形態において、ファン速度及び加熱パワーを互いから独立して制御することが可能である。しかしながら、異なる実施形態において、共有の制御要素又は単純なオン／オフボタンであってもよい。
【００３４】
図２ａは、動作の間における本発明による電気ヘアドライヤ及びより詳しくは空気出口装置２２０を示している。
【００３５】
加熱された空気のフロー２３０は、ユーザ２００の毛２０１上へ指向される。空気のフロー２３０は、メイン空気出口２２１を介して空気出口装置２２０を出る。更に、本発明の本実施形態による空気出口装置２２０は、上側フロー変化デバイス２２３及び下側フロー変化デバイス２２４を特徴としている。代わりに、単一のフロー変化デバイス２２３のみ、又は、複数の２つより多いフロー変化デバイスが用いられてもよい。フロー変化デバイス２２３，２２４は、フラップとして実装される。
【００３６】
図２ａにおいて、フラップは、閉じた位置のままである。メイン空気出口２２１は、空気のフロー２３０がメイン空気出口２２１を介して空気出口装置２２０を自由に出ることができるように、ユーザ２００の毛２２１から離れて配置される。それ故、空気のフロー２３０は、ブロックされることなく、及びそれ故に、ヘアドライヤのハウジングの一部としての空気出口装置２２０内の増大した動的圧力Ｐ１を伴うことなく、空気出口装置２２０を出ることができる。結果として、加熱要素により流れる空気の量は、過熱状態にならず、安全な温度範囲にとどまる。
【００３７】
図２ｂにおいて、ユーザ２００は、スタイリングのための、とりわけ毛先をカールさせるための、ラウンドブラシ２１０を用いる。空気出口装置２２０がブラシ２１０に対してあまりに近過ぎるときに、ブラシ２１０は、少なくともメイン空気出口２２１の一部を閉ざす障害物として機能する。結果として、メイン空気出口２２１の空気のフロー２３１はブロックされる。結果として、空気出口装置２２０内の空気の圧力Ｐ２は増大する。更に、より少ない空気が加熱要素のそばを通り、従って、温度も増大する。メイン空気出口２２１に加えて、空気出口装置２２０は、上側バイパス空気出口２２５及び下側バイパス空気出口２２６を特徴としており、これらは、それぞれ、上側フロー変化デバイス２２３及び下側フロー変化デバイス２２４により覆われる。フロー変化デバイスは、安全弁として機能するように適合される。フロー変化デバイス２２３，２２４は、バイパス開口部２２５，２２６を覆うフラップの形式の機械的なシャッタとして実装される。
【００３８】
図２ａにおいて、空気出口装置２２０内の低圧力Ｐ１により、これらのフラップは、閉じた位置にあり、バイパス空気出口２２５，２２６を完全に覆う。図２ｂにおいて、空気出口装置２２０内のより高い空気圧力Ｐ２により、フラップは開口し、空気のフロー２３２がバイパス空気出口２２５，２２６を介して出るのを可能にする。結果として、空気入口から空気出口装置までヘアドライヤを通るエアフローが増大し、加熱要素を通るエアの量も増大する。これにより、加熱要素の加熱パワーは、低い温度まで加熱されるより大きな空気量により吸収される。詳細には、温度は、毛２０１に対する損傷及び／又はユーザ２００に対する不快感をもたらす温度値より低くなる。
【００３９】
換言すれば、メイン空気出口２２１及びバイパス空気出口２２５、２２６が開口しているときに、空気を出すための空気出口装置２２０の効果的な横断面が増大される。
【００４０】
一実施形態において、バイパス空気出口２２５，２２６のサイズは、空気のフロー２３２がバイパス空気出口２２５，２２６のみを介して出たときに空気温度が非損傷最大温度値に制限されるように選択される。代わりに、単一の空気出口２２５のサイズは、過熱を阻止するように適宜選択され得る。
【００４１】
図２ｂに示された例において、バイパス空気出口２２５，２２６は、実質的にメイン空気出口２２１の方向に加熱された空気をガイドするように構成される。ユーザ２００の毛２０１に指向されるメイン空気出口２２１が部分的に又は完全にブロックされたとしても、バイパス空気出口２２５，２２６を介して空気出口装置２２０を出る加熱された空気のフロー２３２は、依然としてユーザ２００の毛２０１に向かってガイドされる。多くの既知のヘアドライヤにおいて、加熱パワー及び／又はファン速度は、毛２０１が過熱であることが検出されたときに低減される。それ故、既知のヘアドライヤのパワーは、ヘアドライヤの潜在的なパワーが完全には利用されないように低減される。本発明によるヘアドライヤは、パワーの削減を要求するものではなく、ユーザ２００の毛２０１の方向にガイドされるべき空気のフロー２３０，２３２のための代替経路を開ける。それ故、本発明によるヘアドライヤは、乾燥時間を削減することができる。
【００４２】
図３ａ及び３ｂは、空気出口装置３００のより詳細な横断面を示している。空気出口装置３００は、空気速度を増大させるために、ハウジングの前方部分３２０及びオプションのノズル又はコンセントレータ３１０を有する。ノズル３１０は、クリップメカニズム３１１によりハウジングの前方部分３２０に取り付けられる。ねじ山又は止め金のような代替の取付デバイスが可能である。
【００４３】
この実施形態において、フロー変化デバイスは、ノズルではなく、ドライヤのハウジングの前方部分３２０に一体化される。このように、フロー変化デバイスは、デバイスがノズル３１０を伴うことなく動作された場合も、空気出口装置３００で空気のフローを変えることができる。
【００４４】
図３ａ及び３ｂにおいて、上側フロー変化デバイスは、バイパス開口部３３４の機械的なシャッタとして機能するフラップ３３１と、フラップ３３１とハウジングの前方部分３２０の側壁とを接続するヒンジ又はジョイント３３２とにより実装される。代わりに、下側フロー変化デバイスによって示されるように、熱的なアクチュエータ３４３は、バイパス開口部３４４の機械的シャッタとして機能するフラップ３４１を動作させるために用いられ得る。
【００４５】
上側フロー変化デバイスによれば、スプリング３３３は、フラップ３３１に閉鎖力ＦＳ１を及ぼし、これは、フラップ３３１に第１の開離力ＦＰ１に対して閉じるようにフラップを保持する。開離力ＦＰ１は、ハウジング内の圧力Ｐ１によりもたらされる。図３ａにおいて、開離力ＦＰ１は、閉鎖力ＦＳ１よりも小さい。
【００４６】
図３ｂにおいて、障害物３９０は、メイン空気出口３１２をブロックする。前述したように、空気出口装置３００内の圧力は、圧力Ｐ２まで増大する。空気出口装置３００内の圧力が増大するにつれて、機械的なシャッタ３３１に作用する開離力が増大する。開離力ＦＰ２がスプリング３３３からの閉鎖力ＦＳ１を超えたときの閾値において、フラップ３３１は開口し、空気のフロー３３５がバイパス空気出口３３４を介して出るのを可能にする。フラップは、開離力ＦＰ２と閉鎖力ＦＳ２とが等しくなる状態まで開口する。ハウジング内の圧力が低減し、例えば障害物３９０が除去されたときに、フラップ３３１は再び閉じる。
【００４７】
代替実施形態において、フラップ３４１は、熱的なアクチュエータ３４３により動作される。障害物３９０を伴わない通常作動の間、空気出口装置３００内の温度は、温度Ｔ１である。熱的なアクチュエータ３４３は、閉じた位置においてフラップ３４１を保持する。障害物３９０がメイン空気出口３１２をブロックしたときには、空気出口装置３００内部の空気は、熱的なアクチュエータ３４３の温度依存的な変形をもたらすより高い温度Ｔ２まで加熱される。この例では、熱的なアクチュエータ３４３は、バイメタルストリップとして実装される。フラップ３４１は、熱的なアクチュエータが変形するにつれてフラップ３４１が開口するように、熱的なアクチュエータ３４３に結合される。これは、空気のフロー３４５が、空気出口装置３００を出ることを可能にするバイパス空気出口３４４を開ける。結果として、空気出口装置３００から外への空気のフローが増大し、加熱要素を通る空気量が増大し、これにより、空気のフローの温度は低減する。空気温度のこの削減は、ユーザの毛に対する損傷を阻止するか又は少なくとも低減する。
【００４８】
図３Ａ及び３Ｂに示された例において、上側フロー変化デバイスは、空気出口装置内の圧力Ｐに依存して空気出口装置で空気のフローを変える。下側フロー変化デバイスは、空気出口装置内の温度Ｔに依存して空気出口装置で空気のフローを変える。これは、ヘアドライヤの温度及び空気速度が互いから独立して選択され得る場合に特に有益である。代わりに、双方のフロー変化デバイスは、温度に依存して空気のフローを変える。更に代わりに、双方のフロー変化デバイスは、圧力に依存して空気のフローを変える。他の実施形態において、シャッタは、温度及び圧力に依存して並列に動作される。後者は、独立したファン速度制御１２２及び加熱要素制御１３２の範囲内のヘアドライヤに対して有益であり得る。
【００４９】
図４ａ及び４ｂは、本発明による空気出口装置４００の代替実施形態を示している。空気出口装置４００は、ハウジング４２０及びノズル４１０の前方部分を有する。この実施形態において、フロー変化デバイスは、ノズル４１０において実装される。ノズル４１０におけるフロー変化デバイスの実装は、既存のデバイスが本発明によるノズル４１０で改造され得るため、従来の技術を超える本発明の利点である。ノズル４１０は、固定された部分４３２とスライダ４３１として実装された機械的なシャッタとを有する。固定された部分４３２は、開口部４３５を有する。スライダ４３１は、開口部４３４を有する。メイン空気出口４１２の前に障害物４９０がないときには、空気出口装置４００内の圧力はＰ１である。この圧力Ｐ１は、スライダ４３１に対して開離力ＦＰ１をもたらす。ノズル４１０の固定された部分４３２にスライダ４３１を接続するスプリング要素４３３は、スライダに対して反対に作用する閉鎖力ＦＳ１を及ぼす。メイン空気出口４１２の前の障害物４９０を伴わないことで、閉鎖力ＦＳ１は、開離力ＦＰ１を超える。
【００５０】
図４ｂにおいて、障害物４９０は、空気の低減されたフロー４３６だけがメイン空気出口４１２を介して空気出口装置４００を出ることができるように、メイン空気出口４１２を部分的にブロックする。結果として、空気出口装置４００内の圧力Ｐ２は増大し、スライダ４３１が側面まで摺動することをもたらす開離力ＦＰ２の増大をもたらす。この構成において、スライダ開口部４３４は、ノズル４１０の固定された部分４３２の開口部４３５を介して摺動する。双方の開口部４３４、４３５は、空気のフロー４３７が空気出口装置４００のノズル４１０を出るのを可能にするバイパス空気出口を形成する。空気出口装置内の圧力及び温度は、適宜影響を受け、これにより過熱を阻止する。
【００５１】
この実施形態において、空気のフロー４３７は、ノズル４１０の側面を出て、メイン空気出口４１２の方向にはガイドされない。これは、毛を巻き込み得るという妨害を阻止するために、とりわけ毛のスタイリングの間において望ましくなり得る。
【００５２】
図５ａ及び５ｂは、空気出口装置５００のスライダ５３１と固定された部分５３２とを有する類似の実施形態を示している。この実施形態において、バイパス空気出口５３８を介して出る空気のフロー５３７は、周囲の毛を乾燥させるために、実質的にメイン空気出口の方向にガイドされる。
【００５３】
図６ａ−６ｃは、本発明による空気出口装置の第５の実施形態を示している。単一の空気出口６１２は、空気出口装置６００内の温度及び／又は圧力に依存して空気出口６１２の開口を変えることにより、空気出口装置６００で空気のフローを変える。空気出口装置６００は、ベース６３０と、ベース６３０に移動可能に取り付けられた上顎６３１及び下顎６３２とを有する。上顎６３１及び下顎６３２との間には、空気が顎の間の側部から漏れることを阻止する壁要素６３３がある。第１の実施形態において、側壁６３３は、温度の増大と共に拡張し、温度の減少と共に縮む材料から作られる。それ故、障害物６９０が空気出口６１２をブロックし、これにより温度の増大をもたらす場合、側壁６３３は拡大し、これにより、顎６３１及び６３２が更に分離することをもたらす。これは、空気出口６１２の効果的な横断面を増大し、空気のストリームが障害物６９０のそばを（部分的に）通るのを可能にする。結果として、空気のフローの温度は低減される。
【００５４】
代替実施形態では、上顎６３１及び下顎６３２は、スプリング６４０により閉じて保持される。図６ｂ及び６ｃは、空気出口装置の正面図を示している。空気出口装置内の圧力Ｐ１は、スプリング要素６４０からの閉鎖力ＦＳ１により反対に作用される顎に対して開離力ＦＰ１を及ぼす。空気出口装置６００内の圧力が増大するにつれて、開離力は、ＦＰ２まで増大する。空気出口装置の開口部は、図６ｃに示されるように広がる。スプリング要素６４０が伸ばされるにつれて、閉鎖力ＦＳ２は、力の均衡に達するまで増大する。ＦＰ２はＦＳ２に等しい。
【００５５】
空気出口６１２の側面の上側側壁６３４及び下側側壁６３５は、空気が側面から漏れるのを阻止する。代わりに、側壁は、互いに対して移動した場合に、図４ａ及び４ｂに示された実施形態に類似の追加の空気出口を形成するために開口部を有する。
【００５６】
図６ｂ及び６ｃに示されたような専用のスプリング要素を用いる代わりに、勿論、スプリングとして作用する弾性体からの作られた側壁６３３を用いることが可能である。代わりに、スプリングは、図３ａ及び３ｂに示された実施形態に類似のジョイント６３７に取り付けられ得る。
【００５７】
図６ａに示された実施形態の他の代替手段において、下顎６３２はベース６３０に固定され、上顎６３１だけがベース６３０に移動可能に取り付けられる。また、空気出口６１２の効果的な横断面を増大させることに加えて、上顎６３１の温度及び／又は圧力依存的な動作は、空気出口装置６００の外に空気を出す方向を変える。この実施形態において、上顎６３１が開口したときに、空気のフローは、障害物６９０に渡って部分的にガイドされる。代わりに、上顎６３１及び下顎６３２の双方の方向は、例えばジョイント６３７の周りで双方の顎の回転をもたらすようにこれらに作用するサーモアクチュエータにより、影響され得る。
【００５８】
更に、ジョイント６３７は、上顎６３１及び下顎６３２を固定された位置に固定するためのロックメカニズム６３８をオプションとして有する。これは、ユーザが上顎６３１及び／又は下顎６３２の自動動作を選択的に無効化することを可能にする。固定は、ユーザがフロー変化デバイスの自動調整を支配したい場合、望ましくなり得る。
【００５９】
図７ａ及び７ｂは、本発明による空気出口装置７００の第６の実施形態を示している。この実施形態は、温度センサ７１１及び圧力センサ７１２を有する。フロー変化デバイスは、空気出口装置７００内の温度及び／又は圧力に依存して空気出口装置７００の前方部分７３０に対してモータ７１３によって回転され得るディスク７２０として実装される。図７ｂに示されるように、前方部分７３０は、楕円形のメイン空気出口７３２と、メイン空気出口７３２に隣接して配置された複数のバイパス空気出口７３３とを有する。ディスク状のフロー変化デバイス７２０は、メイン開口部７２２及びバイパス空気出口７２３を有する。障害物がメイン空気出口７３２の前にない通常動作時の間、ディスク７２０は、メイン空気出口７３２がディスク７２０のメイン開口部７２２の前になるように、前方部分７３０に対して回転する。ディスク７２０は、前方部分７３０の表面７３５の近くで前方部分７３０内に配置される。更に、ディスクは、ディスク７２０のバー７２４が前方部分７３０のバイパス空気出口７３３に重なるとともに、前方部分７３０のバー７３４がディスク７２０のバイパス空気出口７２３に対して重なるように回転する。それ故、バイパス空気出口は完全にブロックされる。空気出口装置７００内の圧力及び／又は温度が増大するにつれて、ディスク７２０は、前方部分７３０のバイパス空気出口７３３がディスク７２０のバイパス空気出口７２３の上になるように、前方部分７３０に対して段階的に回転し得る。それに応じて、前方部分７３０のバー７３４は、ディスク７２０のバー７２４の上になる。このように、開口部７２３及び７３３は、互いの上に配置されたときに複数のバイパス空気出口を形成する。代わりに、開口部７２３及び７３３は、空気出口装置７００の空気出口開口部の効果的な横断面を部分的に増大させるために、互いの上で部分的に回転する。
【００６０】
勿論、電気機械式アクチュエータは、空気出口装置内の温度及び／又は圧力に依存してフラップ又はスライダの形式で空気出口装置の機械的なシャッタを動作させるために用いられてもよい。
【００６１】
本発明が図面及び前述の説明において示され、詳述された一方で、斯様な図例および説明は、例示又は単なる例であり、限定するものではないものとみなされるべきである。本発明は、開示された実施形態に限定されるものではない。開示された実施形態に対する他のバリエーションは、図面、開示及び添付の特許請求の範囲の研究から、当業者によって理解され、実施され得る。請求項において、"有する"という用語は他の要素又はステップを除外するものではなく、単数表記は複数を除外するものではない。単一の要素又は他のユニットが請求項に記載された幾つかのアイテムの機能を実現してもよい。特定の手段が相互に異なる従属請求項に記載されるという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有効に用いられ得ないことを示すものではない。請求項中のいかなる参照符号も、その範囲を限定するものとして解釈されるべきでない。
【００６２】
要約すると、有利な実施形態は、ヘアドライヤ１００及びヘアドライヤ１００用のノズル１１３，３１０，４１０に関し、より詳しくは、空気出口装置１１２，２２０，３００，４００，５００，６００，７００に関する。空気出口装置１１２，２２０，３００，４００，５００，６００，７００は、ハウジング１１０内、とりわけノズル１１３，３１０，４１０内の温度及び／又は圧力に依存して、空気出口装置１１２，２２０，３００，４００，５００，６００，７００で空気のフローを変えるためのフロー変化デバイス２２３，２２４，３３１，３４１，４３１，５３１，６３１，６３２を有する。
【要約】
本発明は、ヘアドライヤ１００及びヘアドライヤ１００用のノズル１１３，３１０，４１０に関し、より詳しくは、空気出口装置１１２，２２０，３００，４００，５００，６００，７００に関する。空気出口装置１１２，２２０，３００，４００，５００，６００，７００は、ハウジング１１０内、とりわけノズル１１３，３１０，４１０内の温度及び／又は圧力に依存して、空気出口装置１１２，２２０，３００，４００，５００，６００，７００で空気のフローを変えるためのフロー変化デバイス２２３，２２４，３３１，３４１，４３１，５３１，６３１，６３２を有する。【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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