(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレーヤーの操作により、遊戯空間内でボールを移動させて入賞口に入れるゲーム装置であって、
前記ボールがその上を転動する転動面と、前記転動面に開口して前記ボールが通過可能な貫通孔とを有し、前記遊戯空間内で上下に延びる回転軸を中心に回転する回転体と、
前記貫通孔から落下した前記ボールを前記入賞口に案内する案内路と、
プレーヤーの操作により前記回転軸を鉛直方向に対して任意の方向に傾斜させる回転軸傾斜手段とを備える
ことを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
その中心線が前記回転軸を構成する棒状の回転軸体に前記回転体が結合されており、
前記回転軸体は前記回転軸を中心に回転し、
前記回転軸傾斜手段は前記回転軸体を傾斜させて、前記回転軸を鉛直方向に対して任意の方向に傾斜させる
ことを特徴とする請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記回転軸傾斜手段が、
前記回転軸体の一端を、鉛直方向に垂直な任意の軸を中心として回動可能に支持する支持手段と、
前記回転軸体の他端を、プレーヤーの操作により水平な任意の方向に動かす移動手段とを備える
ことを特徴とする請求項２に記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記支持手段が、前記回転軸体の前記一端と、鉛直方向に回転する駆動軸体とを結合する自在継手である
ことを特徴とする請求項３に記載のゲーム装置。
【請求項５】
前記回転体が所定の回転位置にあるときに前記貫通孔から落下した前記ボールのみが、前記案内路により前記入賞口に案内される
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のゲーム装置。
【請求項６】
前記回転体が前記貫通孔を複数備え、
所定の前記貫通孔から落下した前記ボールのみが、前記案内路により前記入賞口に案内される
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のゲーム装置。
【請求項７】
前記貫通孔と前記回転軸との間の距離が、前記貫通孔ごとにそれぞれ異なる
ことを特徴とする請求項６に記載のゲーム装置。
【請求項８】
前記入賞口に前記ボールが入ると賞品がプレーヤーに払い出される
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のゲーム装置。
【請求項９】
カプセル状に形成された前記ボールの内部に前記賞品が収容されている
ことを特徴とする請求項８に記載のゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プレーヤーの操作により、遊戯空間内でボールを移動させて入賞口に入れるゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のゲーム装置として、ボールとボール転動用円板とを備えており、ボール転動用円板はその中心を軸に回転するとともにその上をボールが転動するよう構成されており、ボール転動用円板にはボールが嵌入し得る複数の孔が設けられており、複数の孔のうち所定の孔にボールが入った場合には「当たり」として処理され、その他の孔にボールが入った場合には、「はずれ」として処理されるようなゲーム装置が知られている（特許文献１の段落００２６，００２７および図４参照）。このゲーム装置によると、プレーヤーは「当たり」となることを期待しつつ、回転するボール転動用円板とその上を転動するボールとを見て視覚的に楽しむことができる。
【０００３】
しかし、特許文献１に係るゲーム装置には、プレーヤーが操作する要素が無いため、「当たり」となるか「はずれ」となるかはボール転動用円板の上にボールが投入されたタイミングにのみ依存し、プレーヤーはゲームの結果に一切関与することができない。すなわちゲームの結果にプレーヤーの技術が問われることがないため、ゲームの結果に積極的に関与を求めるプレーヤーや、技術の上達を欲するプレーヤーにとっては、興趣に欠けたゲーム装置であるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、プレーヤーの操作により遊戯空間内でボールを移動させて入賞口に入れるゲーム装置において、プレーヤーの技術に応じてゲームの結果が異なり、興趣が高められたゲーム装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、プレーヤーの操作により、遊戯空間内でボールを移動させて入賞口に入れるゲーム装置であって、前記ボールがその上を転動する転動面と、前記転動面に開口して前記ボールが通過可能な貫通孔とを有し、前記遊戯空間内で上下に延びる回転軸を中心に回転する回転体と、前記貫通孔から落下した前記ボールを前記入賞口に案内する案内路と、プレーヤーの操作により前記回転軸を鉛直方向に対して任意の方向に傾斜させる回転軸傾斜手段とを備えることを特徴とするゲーム装置である。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、遊戯空間内を移動するボールにより視覚的に楽しむことができ、プレーヤーの操作によって回転軸が傾斜して回転体の貫通孔からボールが落下するタイミングが変化するため、プレーヤーの技術に応じてゲームの結果が異なるような、興趣の高いゲーム装置を提供することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、その中心線が前記回転軸を構成する棒状の回転軸体に前記回転体が結合されており、前記回転軸体は前記回転軸を中心に回転し、前記回転軸傾斜手段は前記回転軸体を傾斜させて、前記回転軸を鉛直方向に対して任意の方向に傾斜させることを特徴とする請求項１に記載のゲーム装置である。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、回転軸体を傾斜させることによって、回転軸を傾斜させたまま回転体を回転させることが可能なゲーム装置を提供することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、前記回転軸傾斜手段が、前記回転軸体の一端を、鉛直方向に垂直な任意の軸を中心として回動可能に支持する支持手段と、前記回転軸体の他端を、プレーヤーの操作により水平な任意の方向に動かす移動手段とを備えることを特徴とする請求項２に記載のゲーム装置である。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、回転軸体の一端を支持しつつ他端を水平に移動することによって回転軸体を任意の方向に傾斜させることが可能なゲーム装置を提供することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、前記支持手段が、前記回転軸体の前記一端と、鉛直方向に回転する駆動軸体とを結合する自在継手であることを特徴とする請求項３に記載のゲーム装置である。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、自在継手を用いることによって、任意の方向に傾斜させることが可能な回転軸体を有するゲーム装置を提供することができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、前記回転体が所定の回転位置にあるときに前記貫通孔から落下した前記ボールのみが、前記案内路により前記入賞口に案内されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のゲーム装置である。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、プレーヤーの操作により入賞するか否かが決まるため興趣が高く、またプレーヤーが技術向上のために繰り返し遊戯する意欲を高めるようなゲーム装置を提供することができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、前記回転体が前記貫通孔を複数備え、所定の前記貫通孔から落下した前記ボールのみが、前記案内路により前記入賞口に案内されることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のゲーム装置である。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、貫通孔の個数でゲームの難易度を決定することが可能なゲーム装置を提供することができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、前記貫通孔と前記回転軸との間の距離が、前記貫通孔ごとにそれぞれ異なることを特徴とする請求項６に記載のゲーム装置である。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、貫通孔の位置でゲームの難易度を決定することができるとともに入賞するパターンを増やすことができ、興趣の高いゲーム装置を提供することができる。
【００２０】
請求項８に記載の発明は、前記入賞口に前記ボールが入ると賞品がプレーヤーに払い出されることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のゲーム装置である。
【００２１】
請求項８に記載の発明によれば、入賞した場合にプレーヤーに賞品を払い出すことにより、繰り返し遊戯しようとする意欲が高まるゲーム装置を提供することができる。
【００２２】
請求項９に記載の発明は、カプセル状に形成された前記ボールの内部に前記賞品が収容されていることを特徴とする請求項８に記載のゲーム装置である。
【００２３】
請求項９に記載の発明によれば、入賞口に入ったボールをそのまま払い出すことによってプレーヤーに賞品が提供されるゲーム装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、遊戯空間内を移動するボールにより視覚的に楽しむことができ、プレーヤーの操作によって回転軸が傾斜して回転体の貫通孔からボールが落下するタイミングが変化するため、プレーヤーの技術に応じてゲームの結果が異なるような、興趣の高いゲーム装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係るゲーム装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るゲーム装置の主要部を示す透視斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るゲーム装置の主要部を示す正面図である。
【図４】図３におけるＡ−Ａ矢視図である。
【図５】本発明の実施形態に係るゲーム装置の主要部の機構を説明する正面部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
つぎに、本発明の実施形態について図面に基づき説明する。なお、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００２７】
本発明の実施形態に係るゲーム装置の斜視図を図１に、本実施形態に係るゲーム装置の主要部を示す透視斜視図を図２に示す。また、本実施形態に係るゲーム装置の主要部を示す正面図を図３に示し、図３におけるＡ−Ａ矢視図を図４に示す。さらに、本実施形態に係るゲーム装置の主要部の機構を説明する正面部分断面図を図５に示す。まず本実施形態に係るゲーム装置の構成について、図１〜４に基づいて説明する。
【００２８】
図示のゲーム装置１は、プレーヤーの操作により、遊戯空間内を落下するボールを所定の入賞口まで移動させるゲーム装置であり、ボールが入賞口に到達した場合に賞品が払い出されるアーケード型のゲーム装置である。ゲーム装置１は、内部に遊戯空間Ｆが設けられた筐体２を備えており、遊戯空間Ｆは背面板２１、底面板２２、上面板２３ならびに前面および左右側面に配置された透明板２４により区画されている。プレーヤーは透明板２４を介して遊戯空間Ｆ内を視認できるよう構成されている。
【００２９】
遊戯空間Ｆ内には、上下に延びる棒状の回転軸体４１が設けられており、その中心線を回転軸Ａとし、回転軸Ａを中心に回転するよう構成されている。回転軸体４１には二つの回転体３ａ，３ｂが結合されており、すなわち回転体３ａ，３ｂは回転軸Ａを中心に回転するよう構成されている。また後述のとおり、プレーヤーの操作により、回転軸Ａが鉛直方向に対して傾斜するよう構成されている。
【００３０】
背面板２１には、ボールＢが通過できる大きさの孔が、ボール投入口６１として設けられており、ゲームが開始すると、遊戯空間Ｆ内にボール投入口６１を介してボールＢが投入される。
【００３１】
背面板２１におけるボール投入口６１の下方からは、ボール投入路６２が延出しており、その先端６２ａは回転体３ａの上方に位置している。ボール投入路６２は、背面板２１から先端６２ａに向けて下るよう傾斜した樋状に形成されているため、ボール投入口６１から投入されたボールＢは回転体３ａ上に落下するよう案内される。なお図示のボール投入路６２は網状に形成されているが、板状や管状とすることも可能である。
【００３２】
背面板２１には、それぞれボールＢが通過できる大きさの孔が、入賞口５１ａ，５１ｂとして設けられており、ボールＢが入賞口５１ａ，５１ｂに入ると、ゲーム装置１は賞品の払い出し等の所定の入賞処理を行う。
【００３３】
背面板２１における入賞口５１ａ，５１ｂの下方からは、案内路５２ａ，５２ｂがそれぞれ延出しており、それぞれの先端５２ｃ，５２ｄはそれぞれ回転体３ａ，３ｂの下方に位置している。案内路５２ａ，５２ｂは、背面板２１からそれぞれの先端５２ｃ，５２ｄに向けて上るよう傾斜した樋状に形成されているため、案内路５２ａ，５２ｂに乗ったボールＢは、それぞれ入賞口５１ａ，５１ｂまで案内される。なお図示の案内路５２ａ，５２ｂは網状に形成されているが、板状や管状とすることも可能である。
【００３４】
背面板２１の底部、すなわち背面板２１と底面板２２との交差する位置には、ボールＢが通過できる大きさの孔が、ボール回収口６３として設けられており、ボールＢがボール回収口６３に入るとゲームは終了となる。
【００３５】
底面板２２は、ボール回収口６３に向けて下るよう傾斜して形成されているため、底面板２２に落下したボールＢは、ボール回収口６３まで案内される。なお、図示のボール回収口６３は背面板２１の底部中央に設けられているが、底面板２２に落下したボールＢが回収されるよう設けられていれば場所は特に限定されず、例えば底面板２２に設けることも可能である。
【００３６】
次に回転体３について説明する。回転体３は、回転軸体４１に対して略垂直に延設された円形の基板３１を主要な構成要素とし、基板３１の上面３１ａはボールＢが転動する転動面として構成されており、基板３１にはボールＢが通過可能な大きさの貫通孔３２が上面３１ａに開口して設けられている。貫通孔３２の個数は任意に設定できるが、図４に示す回転体３には、三つの貫通孔３２，・・・，３２が設けられており、回転軸Ａとの距離が貫通孔３２ごとにそれぞれ異なっている。
【００３７】
すなわち、回転体３上にボールＢが乗ると、ボールＢは基板３１の上面３１ａ上を転動し、貫通孔３２にさしかかるとそこから下に落下するよう構成されている。回転体３は回転軸Ａを中心に回転し、かつ、回転軸Ａとの距離が貫通孔３２ごとにそれぞれ異なっているので、ボールＢがどの貫通孔３２から落下したか、およびボールＢが落下した時点での回転体３の回転位置によっては、回転体３から落下したボールＢが案内路５２に乗る場合がある。案内路５２に乗ったボールＢは前述の通り入賞口５１まで案内される。
【００３８】
このとき、回転体３に設けられたすべての貫通孔３２が案内路５２の上方に位置しうるよう配置することも可能であるが、図示の回転体３は、限られた貫通孔３２のみが案内路５２の上方に位置しうるよう配置されており、ボールＢが入賞口５１に入る機会が減少するのでゲームの難易度を上げることが可能となる。
【００３９】
基板３１の外周には、基板３１から上方に延びるフェンス３３が設けられている。このフェンス３３は、基板３１の上面３１ａ上を転動するボールＢが外周から落下しないよう設けられたものである。フェンス３３の高さは任意であり、高さを低くすることによってゲームの難易度を上げることができる。さらにフェンス３３をなくすことも可能である。また基板３１とフェンス３３との組み合わせの代わりに、上面３１ａを凹状に形成して、ボールＢが外周から落下し難く構成することも可能である。
【００４０】
なお、基板３１は円形以外の他の形状とすることも可能であり、また回転軸体４１との結合位置も、その中心から外れた点に設定することも可能である。そのように構成することによって、回転軸Ａを中心に回転する回転体３の上をさらに転動するボールＢは、プレーヤーの予想を超えた複雑な経路を動くことになる。
【００４１】
筐体２の前面には、ジョイスティック７１が設けられており、後述のように、プレーヤーはジョイスティック７１を前後左右に動かすことによって回転軸Ａの傾斜を操作することができる。また、筐体２の前面に、コインまたはメダルを投入するコイン投入口８１と、賞品が払い出される賞品払出口８２とが設けられている。
【００４２】
次に、プレーヤーの操作により回転軸Ａが鉛直方向に対して任意の方向に傾くように構成された回転軸傾斜手段について、図５に基づいて説明する。
【００４３】
筐体２の遊戯空間Ｆ内には上下に延びる回転軸体４１が配置されており、回転軸体４１の上端４１ａは孔２３ａを貫通して上面板２３より上方に位置し、下端４１ｂは孔２２ａを貫通して底面板２２より下方に位置している。プレーヤーが操作を加えていない通常の状態では、回転軸体４１は鉛直方向に沿って位置している。回転軸体４１の上端４１ａには自在継手４２を介して駆動軸体４３が結合されており、駆動軸体４３は軸受４４により回転自由に支持されている。また回転軸体４１の下端４１ｂは軸受４５により回転自由に支持されている。すなわち、回転軸体４１は、自在継手４２の中心４２aと軸受４５の中心４５ａとを結ぶ回転軸Ａを中心に回転するよう支持されている。
【００４４】
駆動軸体４３は、図示しないモーター等の駆動手段により、直接的に、またはプーリーやベルトを介して間接的に、回転駆動される。そして駆動軸体４３の回転は、自在継手４２を介して回転軸体４１に伝達され、回転軸体４１が回転する。なお回転軸体４１は、常時回転するよう構成することも、ゲームの開始から終了までの間のみ回転するよう構成することも可能である。また駆動手段の制御により回転速度は一定とすることも、断続的に変化させることも可能である。
【００４５】
軸受４５は操作リンク７２に結合されており、操作リンク７２は、プレーヤーがジョイスティック７１を倒した方向、すなわち水平な任意の方向にに移動するよう構成されている。操作リンク７２とジョイスティック７１とは周知のリンク機構を介して機械的に結合するのが好適であるが、電気的・磁気的に結合して、ジョイスティック７１が倒された方向に移動するよう構成することも可能である。
【００４６】
ジョイスティック７１の操作により、自在継手４２の中心４２ａの位置は不変のまま、軸受４５の中心４５ａの位置が変化するので、回転軸体４１および回転軸Ａは、図５における破線に示すように、自在継手４２の中心４２ａを中心にして傾斜する。そして傾斜した回転軸体４１は、傾斜した回転軸Ａを中心に回転することが可能となる。ジョイスティック７１は二次元平面の任意の方向に倒され得るため、回転軸Ａは鉛直方向に対して任意の方向に傾斜することができる。回転軸傾斜手段は、自在継手４２と操作リンク７２とを備えることによって、回転軸Ａの傾斜を可能としている。
【００４７】
なお、孔２３ａ，２２ａの大きさは、回転軸体４１が最大限傾斜しても上面板２３および底面板２２に干渉しないよう設定されており、さらに底面板２２を転動するボールＢが入り込まないよう、孔２２ａにはカバー２２ｂが備えられている。また、回転軸体４１が傾斜することによって、軸受４５に対する回転軸体４１の角度は垂直からずれるため、軸受４５には自動調心型の軸受やスフェリカルベアリングが好適に用いられる。
【００４８】
なお、本実施形態では自在継手４２が上方に、軸受４５および操作リンク７２が下方に位置するよう構成されているが、これを上下逆に配置することも可能である。
【００４９】
また、本実施形態では、自在継手を用いることによって回転軸体が傾斜したまま回転可能に構成されているが、自在継手を用いず可撓性を有する回転軸体を使用することによって、回転軸体が撓んだ状態のまま回転可能に構成することも可能である。
【００５０】
次に本実施形態に係るゲーム装置１を使用したゲームの手順について説明する。コイン投入口８１からコインまたはメダルが投入されるとゲームが開始する。ゲームが開始すると、ボールＢがボール投入口６１を介して遊戯空間Ｆに投入され、ボール投入路６２上を転がって、回転体３ａ上に落下する。このとき回転体３ａは回転軸体４１の回転に従って、回転軸Ａを中心に回転している。
【００５１】
プレーヤーは、ジョイスティック７１を操作することによって、回転軸体４１を傾斜させることができる。すなわち、プレーヤーは、回転軸体４１を傾斜させることによって回転体３ａを傾斜させ、回転体３ａの基板３１の上面３１ａ上を転動するボールＢの位置をコントロールすることができる。そして、案内路５２ａの上方に貫通孔３２が位置するような回転位置に回転板３ａがあるときにタイミングよくボールＢをその貫通孔３２から落下させることができれば、ボールＢは案内路５２ａに乗り、案内されて入賞口５１ａに入る。
【００５２】
案内路５２ａの上方に貫通孔３２が位置しない状態でボールＢが落下した場合など、ボールＢが案内路５２ａに乗らなかった場合でも、回転体３ｂ上に落下すれば再度入賞の機会が得られる。すなわち、プレーヤーはジョイスティック７１の操作により回転体３ｂを傾斜させ、回転体３ｂの基板３１の上面３１ａ上を転動するボールＢを移動させて、案内路５２ｂの上方に貫通孔３２が位置するような回転位置に回転体３ｂがあるときにタイミングよくボールＢをその貫通孔３２から落下させることができれば、ボールＢは案内路５２ｂに乗り、案内されて入賞口５１ｂに入る。
【００５３】
ボールＢが入賞口５１ａ，５１ｂに入ると、賞品払出口８２を介してプレーヤーに賞品が払い出され、ゲーム終了となる。賞品としてメダルを払い出すことも勿論可能である。
【００５４】
ここでボールＢが、回転体３ａ，３ｂから落下して、入賞口５１ａ，５１ｂのいずれにも案内されることなく、底面板２２上に落下した場合は、ボールＢは底面板２２に設けられた傾斜により誘導されてボール回収口６３に回収される。ボールＢがボール回収口６３に回収された場合、賞品は払い出されることなく、そのままゲーム終了となる。
【００５５】
なお、賞品をプレーヤーに提供する方法として、ゲーム装置１内に別途収容された賞品を払い出すよう構成することもできるが、ボールＢをカプセル状にしてその内部に賞品を収容し、ボールＢが入賞口５１ａ，５１ｂに入るとそのままボールＢが賞品払出口８２に排出されるよう構成することも可能である。
【００５６】
また、本実施形態ではボールＢが入賞口５１ａ，５１ｂのいずれに入った場合でも同じ入賞処理がなされるよう構成されているが、入賞口５１ａに入った場合と、入賞口５１ｂに入った場合とで異なる賞品が払い出されるなど、異なる入賞処理がなされるよう構成することも可能である。さらに、入賞口５１の数および回転体３の数も、適宜設定することが可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１  ゲーム装置
２  筐体
２１  背面板
２２  底面板
２３  上面板
３  回転体
３１  基板
３１ａ  上面（転動面）
３２  貫通孔
４１  回転軸体
４２  自在継手（支持手段）
４３  駆動軸体
５１  入賞口
５２  案内路
６１  ボール投入口
６２  ボール投入路
６３  ボール回収口
７１  ジョイスティック
７２  操作リンク（移動手段）
８２  賞品払出口
Ａ  回転軸
Ｂ  ボール
Ｆ  遊戯空間
【図１】
0005492683.tif 000002
【図２】
0005492683.tif 000003
【図３】
0005492683.tif 000004
【図４】
0005492683.tif 000005
【図５】
0005492683.tif 000006