(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のプレチャンバー点火プラグにおいて、
点火プラグとしてのハウジングと、
前記ハウジング内に同軸状に設けられ、前記ハウジングの外部から延び出す先端部を有するインシュレータと、
前記インシュレータの基端部から延び出す中心電極と、
前記ハウジングに固定され、前記中心電極から所定距離だけ離れて配置された電極端を有する接地電極と、
前記ハウジングに固定的に固定されており、前記中心電極と前記接地電極との両方を取り囲み、複数のオリフィスを備える多層の殻を有する点火室キャップとを備え、
前記点火室キャップは、さらに、前記点火室キャップを前記ハウジングの下部に固定するための溶接部を備え、
前記溶接部は、シリンダーブロックへの取り付けのために前記ハウジングの下部に設けられた取付ネジより下部における前記ハウジングと前記点火室キャップとの境界より前記点火室キャップ側において前記点火室キャップのまわりに沿って周方向に延びていることを特徴とするプレチャンバー点火プラグ。
【請求項２】
前記多層の殻は、内層、コア層および外層を含むことを特徴とする請求項１に記載のプレチャンバー点火プラグ。
【請求項３】
前記内層および前記外層は、合金材料により作られていることを特徴とする請求項２に記載のプレチャンバー点火プラグ。
【請求項４】
前記合金材料はニッケルを含むことを特徴とする請求項３に記載のプレチャンバー点火プラグ。
【請求項５】
前記コア層は、ニッケルより高い熱伝導率をもつ合金材料によって作られていることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれかに記載のプレチャンバー点火プラグ。
【請求項６】
前記コア層は、銅を含む合金材料により作られていることを特徴とする請求項２から請求項５のいずれかに記載のプレチャンバー点火プラグ。
【請求項７】
複数の前記オリフィスは、前記内層から、前記コア層を通り、前記外層に延びていることを特徴とする請求項２から請求項６のいずれかに記載のプレチャンバー点火プラグ。
【請求項８】
さらに、複数の前記オリフィスに対応して設けられた複数のスリーブを備え、それぞれの前記スリーブは対応する前記オリフィスの内部に固定的に保持されていることを特徴とする請求項７に記載のプレチャンバー点火プラグ。
【請求項９】
複数の前記スリーブは、金属材料により作られていることを特徴とする請求項８に記載のプレチャンバー点火プラグ。
【請求項１０】
前記金属材料はアルミニウムであることを特徴とする請求項９に記載のプレチャンバー点火プラグ。
【請求項１１】
それぞれの前記スリーブは、溶接および圧入のいずれかひとつによって対応する前記オリフィスへ固定的に保持されていることを特徴とする請求項８から請求項１０のいずれかに記載のプレチャンバー点火プラグ。
【請求項１２】
内燃機関のプレチャンバー点火プラグのハウジングに固定された点火室キャップにおいて、
合金材料により作られた内層および外層と、
前記内層と前記外層との間に配置され、前記内層および前記外層の合金材料より高い熱伝導率をもつ合金材料により作られたコア層と、
前記内層から、前記コア層を通り、前記外層に延びている複数のオリフィスと、
複数の前記オリフィスの内部に固定的に固定された複数のスリーブとを備え、
前記点火室キャップは、さらに、前記点火室キャップを前記ハウジングの下部に固定するための溶接部を備え、
前記溶接部は、シリンダーブロックへの取り付けのために前記ハウジングの下部に設けられた取付ネジより下部における前記ハウジングと前記点火室キャップとの境界より前記点火室キャップ側において前記点火室キャップのまわりに沿って周方向に延びていることを特徴とするプレチャンバー点火プラグの点火室キャップ。
【請求項１３】
前記内層および前記外層の合金材料は、ニッケルを含むことを特徴とする請求項１２に記載のプレチャンバー点火プラグの点火室キャップ。
【請求項１４】
前記コア層は、銅を含む合金材料により作られていることを特徴とする請求項１２または請求項１３に記載のプレチャンバー点火プラグの点火室キャップ。
【請求項１５】
それぞれの前記スリーブは対応する前記オリフィスの内部に固定的に保持されていることを特徴とする請求項１２から請求項１４のいずれかに記載のプレチャンバー点火プラグの点火室キャップ。
【請求項１６】
複数の前記スリーブは、金属材料により作られていることを特徴とする請求項１２から請求項１５のいずれかに記載のプレチャンバー点火プラグの点火室キャップ。
【請求項１７】
前記金属材料はアルミニウムであることを特徴とする請求項１６に記載のプレチャンバー点火プラグの点火室キャップ。
【請求項１８】
それぞれの前記スリーブは、溶接および圧入のいずれかひとつによって対応する前記オリフィスへ固定的に保持されていることを特徴とする請求項１５から請求項１７のいずれかに記載のプレチャンバー点火プラグの点火室キャップ。
【請求項１９】
点火プラグとしてのハウジングと、
前記ハウジング内に固定されたインシュレータと、
前記インシュレータの基端部から延び出す中心電極と、
放電ギャップを確立する距離だけ前記中心電極から離れた位置で前記ハウジングに固定された接地電極と、
前記ハウジングに固定的に固定され、前記中心電極および前記接地電極を囲み、内層、コア層、および外層を有する多層の点火室キャップとを備え、
前記コア層の熱伝達率は、前記内層および前記外層の熱伝達率より高く、
前記点火室キャップは、さらに、前記点火室キャップを前記ハウジングの下部に固定するための溶接部を備え、
前記溶接部は、シリンダーブロックへの取り付けのために前記ハウジングの下部に設けられた取付ネジより下部における前記ハウジングと前記点火室キャップとの境界より前記点火室キャップ側において前記点火室キャップのまわりに沿って周方向に延びていることを特徴とするプレチャンバー点火プラグ。
【請求項２０】
前記内層は、銅系の材料により作られていることを特徴とする請求項１９に記載のプレチャンバー点火プラグ。
【請求項２１】
前記ハウジングは、前記点火室キャップと接合される接合部分を有し、前記接合部分は、前記点火室キャップの内部に挿入された薄い筒部分と、この筒部分が延び出す段差部分とを有し、前記薄い筒部分の径方向外側には前記点火室キャップの筒状部分が位置付けられており、
前記コア層は前記点火室キャップの縁の端面にまで到達しており、
前記段差部分は前記点火室キャップの縁の端面に対向し、前記点火室キャップの縁の端面を覆う環状の面を提供することにより、前記点火室キャップの縁の端面における前記コア層の露出が阻止されていることを特徴とする請求項２から請求項１１、請求項１９、請求項２０のいずれかに記載のプレチャンバー点火プラグ。
【請求項２２】
前記溶接部は前記点火室キャップの前記外層、前記コア層、前記内層および前記ハウジングの前記薄い筒部分を溶融させることによって形成され、それらの厚さ方向にわたって延びており、前記コア層は前記溶接部において前記ハウジングに直接的に接合されていることを特徴とする請求項２１に記載のプレチャンバー点火プラグ。
【請求項２３】
前記ハウジングは、前記点火室キャップと接合される接合部分を有し、前記接合部分は、前記点火室キャップの内部に挿入された薄い筒部分と、この筒部分が延び出す段差部分とを有し、前記薄い筒部分の径方向外側には前記点火室キャップの筒状部分が位置付けられており、
前記コア層は前記点火室キャップの縁の端面にまで到達しており、
前記段差部分は前記点火室キャップの縁の端面に対向し、前記点火室キャップの縁の端面を覆う環状の面を提供することにより、前記点火室キャップの縁の端面における前記コア層の露出が阻止されていることを特徴とする請求項１２から請求項１８のいずれかに記載のプレチャンバー点火プラグの点火室キャップ。
【請求項２４】
前記溶接部は前記点火室キャップの前記外層、前記コア層、前記内層および前記ハウジングの前記薄い筒部分を溶融させることによって形成され、それらの厚さ方向にわたって延びており、前記コア層は前記溶接部において前記ハウジングに直接的に接合されていることを特徴とする請求項２３に記載のプレチャンバー点火プラグの点火室キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の点火プラグに関し、より詳細には、プレチャンバー点火プラグ、およびそのための銅のコアを有する点火室キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
この項は、本発明に関連する背景技術を開示するが、それは公知の従来技術として開示されるものではない。点火プラグは、自動車などの内燃機関（以下エンジンという）のための点火手段として使用されている。点火プラグは、典型的には、中心電極と接地電極とを含んでおり、それらの間に放電ギャップが形成される。中心電極と接地電極との間に高電圧を加えることによって、放電ギャップに火花放電が発生し、それによって、中心電極と接地電極との間に火炎核が生成される。炎が伝播すると、エンジンの燃焼室内の混合気は点火する。
【０００３】
近年、排ガスの低減と高い効率への要求の高まりによって、上記のような燃焼過程をより良く制御するための改良がなされてきた。例えば、点火プラグを包囲することによって、燃料と空気の混合を改善し、火花の開始を制御することが可能である。そのような構成では、しかしながら、点火プラグはより高温の環境に曝され、その寿命を縮める傾向にある。特許文献１に開示されるように、これらの問題を緩和する試みは、電極を互いに隔離することを含んでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６４６０５０６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成においても、点火室キャップと周囲の環境の間の伝熱が縮小するおそれがあった。
【０００６】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、点火室キャップにおける熱伝達を向上したプレチャンバー点火プラグおよびその点火室キャップを提供することを目的とする。
【０００７】
本発明の他の目的は、熱伝達を向上するとともに、点火プラグとしての使用環境に耐えることができるプレチャンバー点火プラグおよびその点火室キャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この項は、本発明に関する概略的な開示を与えるが、その全範囲またはその全特徴の包括的な開示ではない。
【０００９】
内燃機関のための点火プラグは点火プラグのためのハウジングを含む。インシュレータはハウジング内に、同軸状に設けられている。インシュレータは、ハウジングの外部の表面から伸びる先端部を有する。中心電極はインシュレータの基端部から伸びている。接地電極は、ハウジングに固定されている。接地電極は中心電極から所定距離だけ離れて配置された電極端を有する。中心電極と接地電極との両方を取り囲む点火室キャップは、ハウジングに固定的に固定されており、多層の殻と、複数のオリフィスを備える。
【００１０】
この発明を適用可能な分野はここでの開示によって明らかにされる。この発明の概要における説明と具体的な例示とは、具体的な説明を与える用途だけを意図したものであって、本発明の技術的範囲を限定することを意図したものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
ここに説明された図面は、選択された実施形態を図示するためだけのものであって、すべての実用的な可能性を示すものではない。そして、ここに説明された図面は、本発明の範囲を限定することを意図するものではない。
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るプレチャンバー点火プラグが使用されるエンジンの一例を示す断面図であって、直噴型のエンジンの部分断面図である。
【図２】図２は、実施形態に係るプレチャンバー点火プラグの部分断面図である。
【図３】図２は、実施形態に係るプレチャンバー点火プラグの点火室キャップの断面図である。
【図４】図４は、先行技術に係る点火プラグ（ａ）とこの実施形態に係るプレチャンバー点火プラグ（ｂ）とを対比する断面図である。
【図５】図５は、第２の実施形態に係るプレチャンバー点火プラグの点火室キャップの断面図である。
【図６】図６は、第３の実施形態に係るプレチャンバー点火プラグの点火室キャップの断面図である。
【００１２】
複数の図面の図示にわたって、対応する参照符号は、対応する部分を指している。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、図面を参照しながら開示された発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部のみを説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した他の形態を適用することができる。各実施形態で具体的に組合せが可能であることを明示している部分同士の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、明示してなくとも実施形態同士を部分的に組み合せることも可能である。
【００１４】
（第１実施形態）
以下、本発明の複数の実施形態を図面を参照しながら詳細に説明する。複数の図面において、対応する参照符号が同一または類似の対応する部品または部分を示すために使用されている。実施形態は、この開示が完全になるように、また本発明の範囲を当業者に十分に示唆するように提供されるものである。本発明の実施形態の理解のために、多数の具体的な細部が、特定のコンポーネント、特定の装置および特定の方法などについて述べられている。具体的な細部が必須ではないこと、複数の実施形態が種々の異なる形態によって実施可能であること、そして、具体的な細部と複数の実施形態とが本発明の技術的範囲を限定するものではないことは、当業者に明白である。以下の複数の実施形態の説明において、よく知られた製造方法、装置のよく知られた構成、そしてよく知られた技術については詳細に説明されない。
【００１５】
図１において、自動車、コジェネレーションシステム（熱電併給装置）、あるいはガス燃料機関式ヒートポンプのための内燃機関１４の各シリンダ１２内には、少なくともひとつの点火プラグ１０が設けられている。点火プラグ１０は、燃焼室１６内における燃焼を始めるための点火手段として使用される。シリンダ１２は、典型的には、鉄またはアルミ合金の成型品であるシリンダーブロック１８によって取り囲まれている。点火プラグ１０はこの分野で良く知られた手段によって、シリンダーブロック１８の上部２０に位置付けられる。例えば、シリンダーブロック１８は、脱着可能に点火プラグ１０を受け入れるためのネジ付の図示せぬ穴を有することができる。
【００１６】
シリンダ１２は、燃料噴射弁２４、少なくともひとつの吸気弁２６、および少なくともひとつの排気弁２８を受け入れるための複数の開口部２２を有する。運転状態において、燃料噴射弁２４および吸気弁２６は、燃焼室１６内に空気と燃料３０とが所定の比率で導入されるように開く。シリンダ１２内にあるピストン３２は混合気を圧縮するために上方へ向けて移動する。その後、加圧された混合気に点火するために点火プラグ１０に電圧が加えられる。最後に、排気弁２８は燃焼の副産物を含む燃焼生成物を放出するために開かれる。
【００１７】
図２において、プレチャンバー点火プラグとも呼ばれる点火プラグ１０は円筒状の金属製のハウジング４０を含むことができる。さらに、点火プラグ１０は、ハウジング４０の下部に設けられた複数の取付ネジ４２、ハウジング４０の上部から外側に突出するインシュレータ４６、およびハウジング４０の下部に固定された点火室キャップ５０を備える。ハウジング４０は、導電性の鉄、例えば低炭素鋼によって作られている。ハウジング４０は、シリンダーブロック１８へ点火プラグ１０を締めるトルクに耐える。また、ハウジング４０は、点火プラグ１０から過剰な熱を取り除く。さらに、ハウジング４０は、過剰な熱をシリンダーブロック１８へ放散する。取付ネジ４２は、シリンダーブロック１８への取付のために、ハウジング４０の外部表面のまわりに形成されている。
【００１８】
インシュレータ４６は、陶器製、例えばアルミナセラミック製の電気絶縁部材である。インシュレータ４６は、ハウジング４０の中に、中心軸Ｙに沿って、固定的に、かつ同軸状に支持されている。インシュレータ４６は、先端部５２と、基端部５４とを有する。先端部５２は、ハウジング４０の上部４８から外側へ突出する。基端部５４は、ハウジング４０の取付ネジ４２から外側へ突出する。インシュレータ４６の長さは、内燃機関の形状に対して点火プラグ１０に適切な長さを与えるように設定することができる。例えば、インシュレータ４６の長さは、サービス作業のために、点火プラグ１０へ容易に到達できるように設定することができる。
【００１９】
インシュレータ４６は、中心電極６０を電気的な絶縁状態の下で固定的に支持する。中心電極６０はインシュレータ４６の基端部５４から延び出している。接地電極６２は、中心電極３６からの予め設定された所定の距離、例えば０．５ｍｍから１．０ｍｍに配置される。接地電極６２は、溶接によってハウジング４０に固定された固定端６４を有する。接地電極６２は、矩形の柱状の形状を有する。接地電極６２の自由端６８には、電極端６６が固定されている。電極端６６は、一般に放電ギャップ７２と呼ばれる所定の距離だけ離れるように、中心電極６０の第１端部７０と対面するように、すなわち対向するように位置づけられている。
【００２０】
点火室キャップ５０は溶接による溶接部７４によってハウジング４０の下部４４に固定されている。溶接部７４は、点火室キャップ５０をハウジング４０に固定的に固定するように、ハウジング４０の下部４４において、点火室キャップ５０のまわりに沿って周方向に延びている。溶接部７４は任意の既知の溶接法、例えばレーザー溶接によって生成することができる。溶接部７４の材料は燃焼過程において働く実質的な力に耐えるように選択されている。点火室キャップ５０は、燃焼室１６の中の激しい乱流から中心電極６０と接地電極６２とを隔離するために使用することができる。点火室キャップ５０は、既知の材料、例えばニッケル合金によって作ることができる。
【００２１】
点火室キャップ５０は電極６０、６２の保護部材として説明されているが、点火室キャップ５０はさらに混合気の制御された点火のための点火室７６を設定する役割も担う。そのため、点火室キャップ５０は、燃焼室１６からの混合気が点火室７６に入ることを可能にするために複数のオリフィス７８を含むことができる。さらに、オリフィス７８は、燃焼プロセスの副産物が点火室キャップ５０から流出するための流体通路としても機能する。
【００２２】
図１、および図２において、点火プラグ１０の作動を説明する。燃焼室１６に所定の空燃比の混合気を供給するために、燃料噴射弁２４と吸気弁２６とが駆動され、開かれる。ピストン３２の吸入行程の間に、オリフィス７８を通って点火室キャップ５０内に混合気は強制的に導入される。その後、中心電極６０と接地電極６２の電極端６６との間に、放電ギャップ７２にプラズマアーク、すなわち火花放電を発生するための電圧が印加される。この火花放電は混合気に点火する。混合気への点火は、中心電極６０と接地電極６２との間の火炎核として開始される。その後、火炎核は、ピストン３２の燃焼工程の間にオリフィス７８から噴出し、点火室キャップ５０のまわりで特に分散した個別の点火のための火炎噴流を生成する。
【００２３】
図３において、溶接部１７４によってハウジング１４０に固定された点火室キャップ１５０が、図２の点火室キャップ５０と同様に図示されている。上述のように、溶接部１７４は既知の溶接技術を使って作成することができ、ハウジング１４０の点火室キャップ１５０のまわりに周方向に延びることができる。点火室キャップ１５０は、多層の積層構造を有する。点火室キャップ１５０は、内層１８０、コア層１８２、および外層１８４を有する。複数のオリフィス１７８は、混合気が燃焼室１６から点火室１７６へ流入することを許容するために、コア層１８２を貫通するように内層１８０から外層１８４へ延びる。オリフィス１７８は、燃焼工程の副産物が点火室キャップ１５０から流出するための流体通路としても機能する。
【００２４】
点火室キャップ１５０は、ハウジング１４０に固定的に固定されており、中心電極と接地電極との両方を取り囲み、複数のオリフィス１７８を備える多層の殻である。点火室キャップ１５０は、点火室１７６に面する内層１８０と、燃焼室１６に面する外層１８４と、内層１８０と外層１８４との間に配置されたコア層１８２とを含む。内層１８０と外層１８４とは、点火室キャップ１５０として一般的な材料、すなわち従来の材料により作られている。
【００２５】
コア層１８２の熱伝達率は、内層１８０の熱伝達率および外層１８４の熱伝達率より高い。熱伝達率の差を与えるために、コア層１８２は、内層１８０および外層１８４とは異なる材料によって作られている。内層１８０と外層１８４とは、既知の合金材料、例えばニッケル合金によって作ることができる。コア層１８２は、内層１８０および外層１８４の少なくとも一方より高い熱伝導率をもつ合金材料、例えば銅を含む合金材料によって作ることができる。コア層１８２は、少なくとも内層１８０より高い熱伝導率をもつ材料によって作ることができる。コア層１８２は、少なくとも外層１８４より高い熱伝導率をもつ材料によって作ることができる。コア層１８２は、内層１８０および外層１８４の両方より高い熱伝導率をもつ材料によって作ることができる。内層は、銅系の材料により作られている。
【００２６】
多層の殻は、点火室キャップ１５０の全体にわたって広がっている。すなわち、コア層１８２は、点火室キャップ１５０の全体にわたって広がっている。コア層１８２は、溶接部１７４にも到達している。溶接部１７４は、点火室キャップ１５０の外層１８４、コア層１８２、内層１８０、およびハウジング１４０を溶融させることによって形成され、それらの厚さ方向にわたって延びている。コア層１８２は、溶接部１７４においてハウジング１４０に直接的に接合されている。コア層１８２は、点火室キャップ１５０の縁の端面にまで到達している。
【００２７】
図３に図示されるように、ハウジング１４０は、点火室キャップ１５０と接合される接合部分を有する。接合部分は、点火室キャップ１５０の内部に挿入された薄い筒部分と、この筒部分が延び出す段差部分とを有する。薄い筒部分の径方向外側には、点火室キャップ１５０の筒状部分が位置付けられている。段差部分は、点火室キャップ１５０の縁の端面に対向する環状の面を提供する。環状の面は、点火室キャップ１５０の縁の端面を覆う。環状の面は、点火室キャップ１５０の縁の端面に接触している。この結果、点火室キャップ１５０の縁の端面においては、コア層１８２の露出が阻止される。点火室キャップ１５０は、ハウジング１４０へ、さらには図示されない冷却水通路へ熱を伝える経路を提供する。この結果、点火室キャップ１５０は急速に冷える。
【００２８】
点火室キャップ１５０は、さらに混合気の制御された点火のための点火室１７６を設定する役割を担う。点火プラグ１０に関して上述したように、混合気はオリフィス１７８を通って点火室キャップ１５０内に強制的に導入される。混合気の点火の後に、火炎核はオリフィス１７８から吹き出し、点火室キャップ１５０のまわりに複数の個別の点火のための火炎噴流を作成する。
【００２９】
図４において、点火室キャップ５０と点火室キャップ１５０との間の温度の差を説明する。図示されるように、温度Ｔ１は、例えば燃焼室１６内における、点火室キャップ５０の外側の温度の代表値である。一方、Ｔ１´は、点火室キャップ１５０の外側の温度を表している。同様に、温度Ｔ２は、例えば点火室７６内における、点火室キャップ５０の内側の温度の代表値である。一方、Ｔ２´は、例えば、点火室１７６内における、点火室キャップ１５０の内側の温度を表している。同様に、温度Ｔ３は点火室キャップ５０の直接的な温度の代表値である。一方、Ｔ３´は、点火室キャップ１５０そのものの温度を表している。これらの温度は、Ｔ１＋Ｔ２＋Ｔ３＞Ｔ１´＋Ｔ２´＋Ｔ３´の関係をなす。
【００３０】
しかしながら、コア層１８２における高熱伝導率材料に起因するＴ１´およびＴ２´における温度低下の効果は、無視できる。したがって、これらの温度は互いに相殺することができ、Ｔ３＞Ｔ３´の関係が残される。すなわち、点火室キャップ１５０そのものの温度Ｔ３´は、点火室キャップ５０そのものの温度Ｔ３より低い。この温度低下は、点火プラグ１０の長い寿命に貢献する。
【００３１】
図５において、溶接部２７４によってハウジング２４０に固定された点火室キャップ２５０が、図３の点火室キャップ５０と同様に図示されている。上述のように、溶接部２７４は既知の溶接技術を使って作成することができ、ハウジング２４０の点火室キャップ２５０のまわりに周方向に延びることができる。
【００３２】
点火室キャップ２５０は、多層の積層構造を有する。点火室キャップ２５０は、内層２８０、コア層２８２、および外層２８４を有する。点火室キャップ２５０は、燃焼室１６からの混合気が点火室２７６に入ることを可能にするために、さらに、燃焼プロセスの副産物が点火室キャップ２５０から流出することを可能にするために、複数のオリフィス２７８を含むことができる。
【００３３】
内層２８０と外層２８４とは、既知の合金材料、例えばニッケル合金によって作ることができる。コア層２８２は、内層１８０および外層１８４の少なくとも一方より高い熱伝導率をもつ合金材料、例えば銅合金によって作ることができる。材料と熱伝導率とは、点火室キャップ２５０の冷却時間を短く改善するように選定される。コア層２８２は、内層２８０または外層２８４とは異なる材料によって作ることができる。コア層２８２は、少なくとも内層２８０より高い熱伝導率をもつ材料によって作ることができる。コア層２８２は、少なくとも外層２８４より高い熱伝導率をもつ材料によって作ることができる。コア層２８２は、内層２８０および外層２８４の両方より高い熱伝導率をもつ材料によって作ることができる。しかしながら、コア層２８２の特定の材料は点火室２７６の環境によって酸化に曝される。
【００３４】
したがって、点火室キャップ２５０は、複数のオリフィス２７８内に固定された複数のスリーブ２９０を備えることができる。スリーブ２９０は、管状の部材である。スリーブ２９０は、オリフィス２７８内におけるコア層２８２の露出を回避する。スリーブ２９０は、コア層２８２の酸化を阻止するために使用される。スリーブ２９０は、金属、例えばアルミニウムによって作ることができ、溶接技術、例えばレーザー溶接によって、オリフィス２７８内に固定される。溶接痕のビード２９２は、スリーブ２９０と内層２８０との間の接続部、およびスリーブ２９０と外層２８４との間の接続部の両方において、スリーブ２９０の外周縁に沿って延びている。この構成では、オリフィス２７８の内面は、スリーブ２９０によって提供されている。この結果、コア層２８２は、スリーブ２９０によって、オリフィス２７８内を通過するガスから保護される。例えば、オリフィス２７８を通って点火室キャップ２５０内に導入される混合気から、コア層２８２は保護される。例えば、オリフィス２７８から吹出す火炎核からも、コア層２８２は保護される。さらに、オリフィス２７８を通して流れることがある燃焼生成物からも、コア層２８２は保護される。
【００３５】
図６において、溶接部３７４によってハウジング３４０に固定された点火室キャップ３５０が、図５の点火室キャップ２５０と同様に図示されている。ほぼすべての点で、点火室キャップ３５０は、点火室キャップ２５０と同様である。例えば、複数のオリフィス３７８、内層３８０、コア層３８２、および外層３８４を備える点は同じであるから、それらについては先行する実施形態の説明を参照することができる。しかしながら、点火室キャップ３５０は、複数のスリーブ２９０の代わりに、複数の圧入部材３９０を備える。圧入部材３９０はコア層３８２の酸化を防ぐために使用される。圧入部材３９０は金属、例えばアルミニウムによって作ることができ、圧入作業工程を経てオリフィス３７８内に固定される。圧入部材３９０もまた、スリーブと呼びうる部材である。圧入部材３９０は、点火室キャップ２５０と圧入部材３９０との干渉によって対応するオリフィス３７８内に固定的に保持されている。この結果、コア層２８２は、オリフィス３７８内を通過するガスから保護される。圧入部材３９０は、金属材料によって作られるものとして説明したが、点火室３７６の高温に耐えることができる種々の材料を利用することができる。
【００３６】
以上に述べた実施形態の説明は、図示と説明のために与えられたものである。そこには、発明を限定する意図や、網羅的にする意図はない。それぞれの個別の構成要素、または特定の実施形態の特徴は、その特定の実施形態に限定されない。しかし、具体的に図示され説明されていない限り、適用可能であれば、それらは互いに入れ替え可能であり、特定の選ばれた実施形態において利用可能である。それぞれの個別の構成要素、または特定の実施形態の特徴は、多くの手法に変形可能でもある。それらの変形例は本発明からの派生物として考慮されるべきではなく、すべてのそれらの変形例は本発明の技術的範囲に属するべきものとして意図されている。
【符号の説明】
【００３７】
１０  プレチャンバー点火プラグ、
４０、１４０、２４０、３４０  ハウジング、
４６  インシュレータ、
５０、１５０、２５０、３５０  点火室キャップ、
７４、１７４、２７４、３７４  溶接部、
７６、１７６、２７６、３７６  点火室、
７８、１７８、２７８、３７８  オリフィス、
１８０、２８０、３８０  内層、
１８２、２８２、３８２  コア層、
１８４、２８４、３８４  外層、
２９０、３９０  スリーブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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