(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スタータのモータ回路に接続され、モータを起動する際に、バッテリから前記モータに流れる起動電流を抑制するための抵抗体と、
この抵抗体をバイパスして前記モータ回路に接続されるリレー接点と、
通電によって電磁石を形成するリレーコイルとを有し、
このリレーコイルの励磁状態に応じて前記リレー接点を開閉する電磁継電器であって、
前記モータの起動時に、前記バッテリから前記抵抗体を経由して前記モータに通電する時間を設定するために、前記リレーコイルの励磁状態を制御する制御回路を備えており、
前記制御回路をＩＣによって構成するとともに、
前記制御回路（以下、ＩＣと呼ぶ）及び前記抵抗体を共に内蔵したことを特徴とする電磁継電器。
【請求項２】
請求項１に記載した電磁継電器において、
軸方向の一端側に底部を有し、軸方向の他端側が開口する有底ケースと、
この有底ケースの内部に収容される前記リレーコイルと、
このリレーコイルの内周を軸方向に可動する可動鉄心と、
この可動鉄心と軸方向に対向して配置される固定鉄心と、
前記リレーコイルの軸方向の一端側と他端側とに配置され、それぞれ磁気回路の一部を形成する一組の隔壁部材と、
前記有底ケースの他端側に開口する開口部を閉じた状態で前記有底ケースに固定される樹脂製のカバーと、
前記リレーコイルの一端側に配置される前記隔壁部材を第１の隔壁部材、前記リレーコイルの他端側に配置される前記隔壁部材を第２の隔壁部材と呼ぶ時に、前記第２の隔壁部材より反コイル側に形成される前記カバーの内部空間（以下、接点室と呼ぶ）に配置され、且つ、前記カバーに固定される第１の外部接続端子を介して前記モータ回路の高電位側に接続される第１の固定接点と、
前記接点室に配置され、且つ、前記カバーに固定される第２の外部接続端子を介して前記モータ回路の低電位側に接続される第２の固定接点と、
前記可動鉄心の動きに連動して前記接点室内を軸方向に可動する可動接点と、
前記接点室内で前記第１の外部接続端子と前記第２の外部接続端子との間に電気的に接続される前記抵抗体とを備え、
前記リレー接点は、前記可動接点が前記第１、第２の固定接点に当接して、両固定接点間が前記可動接点を介して電気的に導通することで閉成し、前記可動接点が前記第１、第２の固定接点から離間することで開成し、
前記ＩＣは、前記有底ケースと前記カバーとで構成される筐体の内部に収容されることを特徴とする電磁継電器。
【請求項３】
請求項２に記載した電磁継電器において、
前記ＩＣは、回路素子を保護するパッケージを有し、このパッケージが、前記第１の隔壁部材または前記第２の隔壁部材に密接させた状態で取り付けられていることを特徴とする電磁継電器。
【請求項４】
請求項３に記載した電磁継電器において、
前記ＩＣは、前記パッケージを密接させた前記第１の隔壁部材または前記第２の隔壁部材と共に、前記リレーコイルの巻枠である樹脂製のボビンと一体に形成された樹脂部材にモールドされていることを特徴とする電磁継電器。
【請求項５】
請求項４に記載した電磁継電器において、
前記カバーの外部に取り出される外部端子と、この外部端子を通じて入力される信号を前記ＩＣに伝達する信号伝達ターミナルとを有し、この信号伝達ターミナルは、前記リレーコイルの内径を支持する前記ボビンの円筒胴体部の内部に二次成形され、
前記ＩＣは、前記パッケージを前記第１の隔壁部材に密接させて、その第１の隔壁部材と共に前記ボビンと一体に形成された樹脂部材にモールドされ、前記信号伝達ターミナルを介して前記外部端子に結線されていることを特徴とする電磁継電器。
【請求項６】
請求項２〜５に記載した何れかの電磁継電器において、
前記ＩＣは、
前記モータの起動時に前記抵抗体を経由して前記モータに通電することなく、前記リレー接点を閉成して、前記バッテリの全電圧により前記モータに通電する起動電流抑制禁止機能と、
予め設定された許容温度を超える異常温度を感知した時に、前記ＩＣに供給される電力を自ら遮断する温度保護機能と、
予め設定された許容電流を超える過電流が流れた時に、前記ＩＣに供給される電力を自ら遮断する過電流保護機能と、
前記モータの起動時に前記抵抗体を経由して前記モータに通電する際に、前記抵抗体への通電時間を調整できる抵抗体通電時間調整機能との何れか一つの機能、または、複数の機能を備えることを特徴とする電磁継電器。
【請求項７】
請求項６に記載した電磁継電器において、
前記リレーコイルが非励磁の時に、前記可動接点が前記第１、第２の固定接点に当接して前記リレー接点が閉成する常閉接点構造を有し、
前記ＩＣは、少なくとも前記温度保護機能を備え、前記接点室内に配置されていることを特徴とする電磁継電器。
【請求項８】
請求項１〜７に記載した何れかの電磁継電器において、
前記ＩＣは、前記バッテリから前記リレーコイルに電力を供給する電源ラインに電気的に接続され、且つ、前記リレーコイルより上流側に配置されていることを特徴とする電磁継電器。
【請求項９】
請求項１〜７に記載した何れかの電磁継電器において、
前記ＩＣは、前記バッテリから前記リレーコイルに電力を供給する電源ラインに電気的に接続され、且つ、前記リレーコイルより下流側に配置されていることを特徴とする電磁継電器。
【請求項１０】
請求項１〜９に記載した何れかの電磁継電器において、
前記ＩＣに電力を供給する電源ラインと、前記リレーコイルに電力を供給する電源ラインと、前記ＩＣを起動するためのトリガ信号を送信する信号ラインとを共通化して、前記バッテリからスタータリレーを介してスタータ用電磁スイッチの励磁コイルに通電するための通電ラインに接続し、この通電ラインより、前記ＩＣ及び前記リレーコイルに対する電力の供給を受けると共に、前記トリガ信号を取り込むことを特徴とする電磁継電器。
【請求項１１】
請求項１０に記載した電磁継電器において、
前記ＩＣは、前記リレーコイルの励磁状態を制御するためのＭＯＳＦＥＴと、前記スタータリレーを開成した時に発生するサージを吸収するサージ吸収素子とを有することを特徴とする電磁継電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スタータのモータ回路に設けられ、エンジン始動時にモータの起動電流を抑制するための抵抗体を内蔵し、モータの起動後に抵抗体をバイパスして、バッテリの全電圧によりモータに通電する電磁継電器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジンを始動するスタータは、ピニオンをリングギヤ側へ押し出す働きと、モータ回路（バッテリからモータに電流を流すための回路）に設けられるメイン接点を開閉する働きを行う電磁スイッチを搭載している。
ところで、モータの起動時、つまり、電磁スイッチがメイン接点を閉じた時に、バッテリから突入電流と呼ばれる大電流がモータに流れる。このため、バッテリの端子電圧が大きく低下して、メータ類やオーディオ等の電気機器が瞬間的に作動停止する、いわゆる「瞬断」と言われる現象が発生することがある。
これに対し、本出願人は、モータの起動時に流れる突入電流を抑制して、「瞬断」の発生を防止できる技術を提案している（特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１に係る発明では、図１１に示す様に、スタータ１００に搭載される電磁スイッチ１０１とは別に、モータ回路を開閉できるモータ通電用リレー１０２（電磁継電器）を備えている。このモータ通電用リレー１０２は、図１２に示す様に、２本の端子ボルト１０３、１０４を介してモータ回路に接続される抵抗体１０５を内蔵すると共に、この抵抗体１０５の上流端と下流端との間に、一組の固定接点によって構成されるリレー接点１０６を並設し、リレーコイル１０７の励磁状態に応じて可動する可動接点１０８によりリレー接点１０６を開閉する働きを有する。リレーコイル１０７は、制御回路１０９（図１１参照）より出力される駆動信号によって励磁状態が制御される。例えば、制御回路１０９の駆動信号がオンの時に、リレーコイル１０７が励磁されてリレー接点１０６を閉成（オン）し、駆動信号がオフの時に、リレーコイル１０７が非励磁となってリレー接点１０６を開成（オフ）する。
【０００４】
モータ１１０の起動時には、制御回路１０９の駆動信号がオフ、つまり、リレーコイル１０７が非励磁でリレー接点１０６が開いている。この状態で、電磁スイッチ１０１がメイン接点１１１を閉成すると、抵抗体１０５により抑制された電流がモータ１１０に流れるため、モータ１１０が低速度で回転する。その後（スタータ１００のピニオン１１２がエンジン側のリングギヤ１１３に噛み合った後）、駆動信号がオフからオンに切り替わり、リレーコイル１０７が励磁されてリレー接点１０６が閉成することにより、抵抗体１０５の両端がリレー接点１０６を介して短絡される。その結果、バッテリ１１４の全電圧がモータ１１０に印加されて、起動時より高い電流がモータ１１０に流れることにより、モータ１１０の回転速度が上昇する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２２４３１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、図１１に示した様に、制御回路１０９をモータ通電用リレー１０２とは別に、車室内や車室外に設置する場合は、制御回路１０９を内蔵するための専用の筐体を準備し、且つ、電源線、及び、信号線を接続して、モータ通電用リレー１０２へ駆動信号を送る必要がある。この場合、電源線、信号線、及び、モータ通電用リレー１０２を駆動するための配線が必要であると共に、コネクタ等の接続部位が増加する要因となっている。
さらに、制御回路１０９を車室外に設置する場合は、制御回路１０９を保護するために、筐体の防水構造が必要となる。
【０００７】
また、抵抗体１０５への通電時間を設定する専用の制御回路１０９を設ける代わりに、車両制御器（例えば、エンジン制御用のＥＣＵ）の一部にスペースを設けて、このスペースにモータ通電用リレー１０２の駆動信号を生成する回路部を設ける方法もある。しかし、この方法では、出力ポートの増加、及び、車両制御器の改造が必要であり、汎用性に欠ける要因となる。
本発明は、上記事情に基づいて成されたもので、その目的は、抵抗体への通電時間を設定する制御回路を内蔵することにより、コネクタ等の接続部位を減少させて信頼性の向上を図ると共に、制御回路の耐環境性を向上できる電磁継電器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（請求項１の発明）
本発明は、スタータのモータ回路に接続され、モータを起動する際に、バッテリからモータに流れる起動電流を抑制するための抵抗体と、この抵抗体をバイパスしてモータ回路に接続されるリレー接点と、通電によって電磁石を形成するリレーコイルとを有し、このリレーコイルの励磁状態に応じてリレー接点を開閉する電磁継電器であって、モータの起動時に、バッテリから抵抗体を経由してモータに通電する時間を設定するために、リレーコイルの励磁状態を制御する制御回路を備え、この制御回路を抵抗体と共に内蔵したことを特徴とする。
上記の構成によれば、制御回路を電磁継電器に内蔵することで、制御回路専用の筐体を必要としないため、配線を接続するためのコネクタ等の接続個所を減らすことができ、且つ、電磁継電器周りの配線を簡素化できるので、信頼性の向上につながる。
また、制御回路を電磁継電器に内蔵することで、電磁継電器とは別に制御回路の設置スペースを確保する必要がなく、搭載性を向上できる。
特に、本発明においては、発熱体をなす抵抗体と共に内蔵する制御回路を、ＩＣによって構成していることを特徴とする。
本発明によれば、制御回路にＩＣ（集積回路）を用いることにより、例えば、基板上に複数の回路素子を搭載した基板回路と比較して耐熱性が向上する。その結果、環境温度及び振動の厳しい条件下での電磁継電器の使用が可能となる。
また、ＩＣを用いることにより、制御回路の小型化が可能であるため、電磁継電器の限られたスペースにも容易にＩＣを収容でき、制御回路を内蔵した電磁継電器の小型化を図ることができる。
なお、上記のＩＣからなる制御回路を、以下単に「ＩＣ」とも呼ぶ。
【０００９】
（請求項２の発明）
請求項１に記載した電磁継電器において、軸方向の一端側に底部を有し、軸方向の他端側が開口する有底ケースと、この有底ケースの内部に収容されるリレーコイルと、このリレーコイルの内周を軸方向に可動する可動鉄心と、この可動鉄心と軸方向に対向して配置される固定鉄心と、リレーコイルの軸方向の一端側と他端側とに配置され、それぞれ磁気回路の一部を形成する一組の隔壁部材と、有底ケースの他端側に開口する開口部を閉じた状態で有底ケースに固定される樹脂製のカバーと、リレーコイルの一端側に配置される隔壁部材を第１の隔壁部材、リレーコイルの他端側に配置される隔壁部材を第２の隔壁部材と呼ぶ時に、第２の隔壁部材より反コイル側に形成されるカバーの内部空間（以下、接点室と呼ぶ）に配置され、且つ、カバーに固定される第１の外部接続端子を介してモータ回路の高電位側に接続される第１の固定接点と、接点室に配置され、且つ、カバーに固定される第２の外部接続端子を介してモータ回路の低電位側に接続される第２の固定接点と、可動鉄心の動きに連動して接点室内を軸方向に可動する可動接点と、接点室内で第１の外部接続端子と第２の外部接続端子との間に電気的に接続される抵抗体とを備え、リレー接点は、可動接点が第１、第２の固定接点に当接して、両固定接点間が可動接点を介して電気的に導通することで閉成し、可動接点が第１、第２の固定接点から離間することで開成し、制御回路は、有底ケースとカバーとで構成される筐体の内部に収容されることを特徴とする。
【００１０】
上記の構成によれば、制御回路を電磁継電器の筐体の内部に収容することで、制御回路とリレーコイルとの電気的な接続を容易に出来る。また、制御回路を電磁継電器とは別に設置する、つまり、電磁継電器の外部に制御回路を配置する場合は、制御回路と電磁継電器のリレーコイルとを電気配線によって接続し、その電気配線が外部に露出するため、電気配線の取り回しに注意を要すると共に、外部からの振動（例えば、エンジン振動）により断線する恐れがある。
これに対し、本発明では、制御回路とリレーコイルとの電気的な接続を電磁継電器の筐体内部で完結できるため、制御回路とリレーコイルとを接続する電気配線を電磁継電器の外部に取り回す必要はなく、振動による断線の恐れもない。また、制御回路を電磁継電器の筐体内部に収容することにより、その電磁継電器の筐体によって防水性を確保できるので、信頼性及び耐環境性を向上できる。
【００１２】
（請求項３の発明）
請求項２に記載した電磁継電器において、ＩＣは、回路素子を保護するパッケージを有し、このパッケージが、第１の隔壁部材または第２の隔壁部材に密接させた状態で取り付けられていることを特徴とする。
第１の隔壁部材または第２の隔壁部材は、磁気回路の一部を形成する磁性体であり、一般的に鉄等の金属部材が使用される。このため、ＩＣのパッケージを、金属部材である第１の隔壁部材または第２の隔壁部材に密接させて取り付けることで、回路の損失による発熱（ジュール熱）を第１の隔壁部材または第２の隔壁部材へ放熱することができ、回路の寿命向上、および、通電時間の拡大が可能となる。
【００１３】
（請求項４の発明）
請求項３に記載した電磁継電器において、ＩＣは、パッケージを密接させた第１の隔壁部材または第２の隔壁部材と共に、リレーコイルの巻枠である樹脂製のボビンと一体に形成された樹脂部材にモールドされていることを特徴とする。
上記の構成によれば、ＩＣを樹脂部材にモールドすることでＩＣを確実に固定でき、且つ、接点摩耗粉等がＩＣ端子間に堆積することがないので、ＩＣ端子間の絶縁低下を防止できる。
【００１４】
（請求項５の発明）
請求項４に記載した電磁継電器において、カバーの外部に取り出される外部端子と、この外部端子を通じて入力される信号をＩＣに伝達する信号伝達ターミナルとを有し、この信号伝達ターミナルは、リレーコイルの内径を支持するボビンの円筒胴体部の内部に二次成形され、ＩＣは、パッケージを第１の隔壁部材に密接させて、その第１の隔壁部材と共にボビンと一体に形成された樹脂部材にモールドされ、信号伝達ターミナルを介して外部端子に結線されていることを特徴とする。
【００１５】
ＩＣを有底ケースの底面側に配置した場合、つまり、ＩＣを第１の隔壁部材と共に樹脂部材にモールドした構成では、ボビンに巻線した後、ＩＣに結線された被覆付リード線等をリレーコイルの径方向外側に通して外部端子に接続する必要がある。この場合、リレーコイルの径方向外側に被覆付リード線等を通すためのスペースを確保する必要があるため、必然的に径方向の寸法が大きくなり、電磁継電器が大型化する。
これに対し、本発明では、ボビンの円筒胴体部の内部に信号伝達ターミナルを通すことにより、その信号伝達ターミナルを介してＩＣと外部端子とを結線できる。この構成では、リレーコイルの径方向外側にスペースを確保する必要がないため、電磁継電器の小型化が可能である。なお、外部端子と信号伝達ターミナルは、別部品でも良いが、両者を一体に設けることも出来る。
【００１６】
（請求項６の発明）
請求項２〜５に記載した何れかの電磁継電器において、制御回路は、モータの起動時に抵抗体を経由してモータに通電することなく、リレー接点を閉成して、バッテリの全電圧によりモータに通電する起動電流抑制禁止機能と、予め設定された許容温度を超える異常温度を感知した時に、制御回路に供給される電力を自ら遮断する温度保護機能と、予め設定された許容電流を超える過電流が流れた時に、制御回路に供給される電力を自ら遮断する過電流保護機能と、モータの起動時に抵抗体を経由してモータに通電する際に、抵抗体への通電時間を調整できる抵抗体通電時間調整機能との何れか一つの機能、または、複数の機能を備えることを特徴とする。
【００１７】
起動電流抑制禁止機能は、例えば、エンジンの停止および再始動を自動制御するアイドルストップ車両において、システム上、アイドルストップが禁止されている時、言い換えると、エンジンが掛かり難い冷間時に、モータの起動電流を抑制する働きを禁止する。つまり、モータの起動時に抵抗体を経由してモータに通電するのではなく、リレー接点を閉成して、バッテリの全電圧によりモータに通電する。これにより、エンジンが掛かり難い冷間時等においても、エンジン始動性が向上する。
温度保護機能は、予め設定された許容温度を超える異常温度を感知した時に、制御回路に供給される電力を自ら遮断することで、回路故障の誘発を防止する。
【００１８】
過電流保護機能は、予め設定された許容電流を超える過電流が流れた時に、制御回路に供給される電力を自ら遮断することで、回路故障の誘発を防止する。
抵抗体通電時間調整機能は、モータの起動時に抵抗体を経由してモータに通電する際に、抵抗体への通電時間を調整する働きを有する。例えば、スタータの高温時に抵抗体への通電時間（リレー接点が開成している時間）を延長することで、エンジンの始動性を向上でき、且つ、スタータ電流により発生するバッテリの電圧降下を抑制できる様に、スタータ電流をバランス良く供給することが可能となる。
【００１９】
（請求項７の発明）
請求項６に記載した電磁継電器において、リレーコイルが非励磁の時に、可動接点が第１、第２の固定接点に当接してリレー接点が閉成する常閉接点構造を有し、制御回路は、少なくとも温度保護機能を備え、接点室内に配置されていることを特徴とする。
この請求項７に係る発明の制御回路は、抵抗体と同じく接点室内に配置されるので、抵抗体への通電時に、その抵抗体から放射される輻射熱を受ける。これにより、例えば、抵抗体への異常な連続通電によって抵抗体が発熱し、制御回路が異常温度を感知すると、温度保護機能の働きにより、制御回路への電力供給が遮断される。但し、制御回路は、抵抗体の発熱によって温度保護機能が働く前に故障することがない様に、抵抗体との間に適宜な距離を保って配置されている。言い換えると、抵抗体が発熱した時に、温度保護機能が有効に機能する領域に配置されている。
【００２０】
これにより、制御回路の作動が停止して、リレーコイルへの駆動信号が遮断されるため、常閉接点構造であるリレー接点が閉成して、抵抗体をバイパスする通電経路が形成される。その結果、抵抗体を流れる電流が制限されるため、抵抗体の発熱が抑制されて、異常発熱により抵抗体が溶断することを回避できる。
その後、システムが正常に戻った時に、抵抗体は溶断していないので、抵抗体を取り替える必要はなく、そのまま使用することができ、且つ、制御回路も故障していないので、電磁継電器は正常に機能する。
【００２１】
（請求項８の発明）
請求項１〜７に記載した何れかの電磁継電器において、制御回路は、バッテリからリレーコイルに電力を供給する電源ラインに電気的に接続され、且つ、リレーコイルより上流側に配置されていることを特徴とする。
有底ケースをアースに接続する本発明の電磁継電器は、電源入力端子、リレーコイルの信号入力端子、および、リレーコイルのアース端子の信号経路を大幅に変更することなく、制御回路を電源入力端子とリレーコイルとの間に割り込ませるだけで機能するため、類似の電磁継電器に対し、容易に本発明の制御回路を流用することが可能となる。
【００２２】
（請求項９の発明）
請求項１〜７に記載した何れかの電磁継電器において、制御回路は、バッテリからリレーコイルに電力を供給する電源ラインに電気的に接続され、且つ、リレーコイルより下流側に配置されていることを特徴とする。
本発明によれば、リレーコイルの下流に制御回路を接続することにより、リレーコイルを流れ出る電流を制御回路のアース端子からアース側に流すことができる。つまり、制御回路のアース端子とリレーコイルのアース端子とを共通化できるので、端子数を減らすことが可能となる。
【００２３】
（請求項１０の発明）
請求項１〜９に記載した何れかの電磁継電器において、制御回路に電力を供給する電源ラインと、リレーコイルに電力を供給する電源ラインと、制御回路を起動するためのトリガ信号を送信する信号ラインとを共通化して、バッテリからスタータリレーを介してスタータ用電磁スイッチの励磁コイルに通電するための通電ラインに接続し、この通電ラインより、制御回路及びリレーコイルに対する電力の供給を受けると共に、トリガ信号を取り込むことを特徴とする。
上記の構成によれば、電源ラインと信号ラインとを共通化することで、電源専用ラインを省略できるため、電磁継電器の端子数を減らして簡素化することが可能となる。
これにより、本発明の電磁継電器は、従来の車両配線を大幅に変更することなく、スタータ用電磁スイッチの通電ラインからの分岐信号を供給するのみで機能する。
【００２４】
（請求項１１の発明）
請求項１０に記載した電磁継電器において、制御回路は、リレーコイルの励磁状態を制御するためのＭＯＳＦＥＴと、スタータリレーを開成した時に発生するサージを吸収するサージ吸収素子とを有することを特徴とする。
上記の構成によれば、制御回路に内蔵されたサージ吸収素子により、リレーコイルへの通電オフ時（スタータリレーの開成時）に発生するサージを吸収できる。また、スタータ用電磁スイッチの励磁コイルから通電ラインを通って制御回路に回り込むサージは、制御回路に内蔵されたＭＯＳＦＥＴの寄生ダイオードの効果により合わせて吸収可能となる。これにより、通電停止時にスタータ用電磁スイッチの励磁コイルで発生するサージが起因するスタータリレーの接点から生じるアークを低減できるため、スタータリレーの接点寿命を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施例１に示すモータ通電用リレーの断面図である。
【図２】実施例１に示すモータ通電用リレーの断面図である。
【図３】実施例１に示すスタータの電気回路図である。
【図４】実施例２に示すモータ通電用リレーの断面図である。
【図５】実施例３に示すモータ通電用リレーの断面図である。
【図６】実施例４に示すモータ通電用リレーの断面図である。
【図７】実施例５に示すスタータの電気回路図である。
【図８】実施例６に示すスタータの電気回路図である。
【図９】実施例６に示すスタータの電気回路図である。
【図１０】実施例７に示すスタータの電気回路図である。
【図１１】従来技術に係るスタータの電気回路図である。
【図１２】従来技術に係るモータ通電用リレーの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明を実施するための最良の形態を以下の実施例により詳細に説明する。
【実施例】
【００２７】
（実施例１）
この実施例１では、スタータ１（図３参照）のモータ回路に本発明の電磁継電器を設けた一例であり、以下、電磁継電器をモータ通電用リレー２と呼ぶ。
スタータ１は、図３に示す様に、回転力を発生するモータ３と、このモータ３に駆動されて回転する出力軸４と、この出力軸４の外周上を軸方向に移動可能に設けられたピニオン移動体（後述する）と、このピニオン移動体を反モータ方向（図示右方向）へ押し出す働きを有すると共に、モータ回路に設けられるメイン接点（後述する）を開閉する電磁スイッチ５と、モータ３を起動する際に、バッテリ６からモータ３に流れる起動電流を抑制するための抵抗体７を内蔵した上記のモータ通電用リレー２等より構成される。なお、モータ３と出力軸４との間に、モータ３の回転を減速してトルクを増幅するための減速装置（例えば、遊星歯車減速機）を設けても良い。
【００２８】
モータ３は、永久磁石または電磁石によって構成される界磁（図示せず）と、整流子３ａを有する電機子３ｂと、整流子３ａの外周に配置されるブラシ８等を備える周知の整流子電動機である。
ピニオン移動体は、クラッチ９とピニオン１０とで構成される。
クラッチ９は、出力軸４の外周にヘリカルスプライン嵌合するアウタと、ピニオン１０と一体に設けられるインナと、アウタとインナとの間で回転力の伝達を断続するローラ等より構成され、このローラを介してアウタ側（出力軸４）からインナ側（ピニオン１０）へ一方向のみ回転力を伝達する一方向クラッチとして構成されている。
ピニオン１０は、エンジンの始動時に、出力軸４の外周上を反モータ方向へ移動してエンジンのリングギヤ１１に噛み合い、モータ３の回転力をリングギヤ１１に伝達して、リングギヤ１１を回転させる。
【００２９】
電磁スイッチ５は、スタータリレー１２を介してバッテリ６に接続される励磁コイル１３と、この励磁コイル１３の内周を軸心方向に可動するプランジャ１４とを有し、励磁コイル１３への通電により形成される電磁石の吸引力によってプランジャ１４を軸方向に駆動し、このプランジャ１４の移動に連動してメイン接点の開閉を行うと共に、シフトレバー１５を介してピニオン移動体を反モータ方向へ押し出す働きを有する。
メイン接点は、図示しない２本の端子ボルトを介してモータ回路に接続される一組の固定接点１６、１７を有し、プランジャ１４の動きに連動して軸方向に可動する可動接点１８が一組の固定接点１６、１７に当接して両固定接点１６、１７間が電気的に導通することで閉成（オン）し、可動接点１８が一組の固定接点１６、１７から開離することで開成（オフ）する。なお、２本の端子ボルトは、モータ回路の高電位側（バッテリ側）に接続されるＢ端子ボルト、および、モータ回路の低電位側（モータ側）に接続されるＭ端子ボルトと呼ぶ。
【００３０】
次に、モータ通電用リレー２の構成を図１を基に詳細に説明する。
モータ通電用リレー２は、抵抗体７をバイパスしてモータ回路に接続されるリレー接点（後述する）を有し、通電により電磁石を形成するリレーコイル１９の励磁状態に応じてリレー接点を開閉する働きを有する。
このモータ通電用リレー２は、磁気回路を兼ねるリレーケース２０と、このリレーケース２０の内部に収容される上記のリレーコイル１９と、このリレーコイル１９の一端側（図示左側）に隣接して配置される磁性体プレート２１と、リレーコイル１９の内周を軸方向に可動する可動鉄心２２と、リレーコイル１９の他端側に隣接して配置される隔壁部材２３と、可動鉄心２２と軸方向に対向して配置される固定鉄心２４と、リレーケース２０の開口部を塞いだ状態でリレーケース２０に固定される樹脂製の接点カバー２５と、この接点カバー２５に固定される２本の外部接続端子２６、２７と、この２本の外部接続端子２６、２７を介してモータ回路に接続される第１、第２の固定接点２８、２９と、この第１、第２の固定接点２８、２９の間を電気的に断続する可動接点３０と、２本の外部接続端子２６、２７の間に電気的に接続される上記の抵抗体７と、リレーコイル１９の励磁状態を制御する制御回路３１等より構成される。
【００３１】
リレーケース２０は、軸方向の一端側（図示左側）に平坦な底部２０ａを有し、軸方向の他端側が開口する有底円筒状に設けられている。このリレーケース２０は、例えば、絞り加工によって製造され、リレーコイル１９を内部に収容する軸方向の一端側より他端側の方が内径が若干大きく形成され、内周面に段差が設けられている。
リレーケース２０の底部２０ａの外側面には、金属製のブラケット３２が溶接等により機械的に接合され、このブラケット３２を介して、例えば、スタータ１のハウジング（図示せず）にモータ通電用リレー２が固定される。
リレーコイル１９は、樹脂製のボビン３３に巻線されて、図３に示す様に、高電位側である一方の端部が制御回路３１に接続され、低電位側である他方の端部が磁性体であるリレーケース２０を介してアースに接続されている。
【００３２】
磁性体プレート２１は、請求項２に係る発明に記載した第１の隔壁部材であり、例えば、リレーケース２０と略同寸法の板厚を有し、径方向の中央部に丸孔を有する円環状に形成されて、リレーケース２０と可動鉄心２２との間に径方向の磁気通路（磁気回路の一部）を形成している。丸孔の内径は、その内側を可動鉄心２２が軸方向に移動できる程度に、可動鉄心２２の外径より若干大きく開口している。
可動鉄心２２は、磁性体プレート２１の丸孔を通り抜けてリレーコイル１９の内側（ボビン３３の内周）を軸方向に移動可能に設けられている。この可動鉄心２２は、例えば、径方向の中心を通って軸方向に切断した断面形状（図１に示す断面形状）がＨ型形状に形成され、軸方向の両側に凹部を有している。また、可動鉄心２２の一端側の端部は、磁性体プレート２１よりリレーケース２０の底部側へ突き出ている。
【００３３】
リレーケース２０の底部２０ａと、可動鉄心２２および磁性体プレート２１との間には、非磁性体（例えば、樹脂あるいはゴム等）により形成されたスペーサ部材３４が配置されている。なお、スペーサ部材３４は、リレーケース２０の底部２０ａと可動鉄心２２との間にだけ配置することも出来る。つまり、リレーケース２０の底部２０ａと磁性体プレート２１との間にスペーサ部材３４が無くても良く、リレーケース２０の底部２０ａと磁性体プレート２１との間に隙間（空間）が有っても良い。あるいは、可動鉄心２２の動作上に問題が無ければ、磁性体プレート２１の厚みを厚くして、リレーケース２０の底部２０ａに磁性体プレート２１を接触させても良い。
【００３４】
隔壁部材２３は、請求項２に係る発明に記載した第２の隔壁部材であり、リレーケース２０より板厚が厚く形成され、リレーケース２０の内周から径方向に磁気通路（磁気回路の一部）を形成している。この隔壁部材２３は、板厚方向のコイル側外径端部（図１左側の外径端部）が、リレーケース２０の内周に設けられた段差に当接して、コイル側の位置が規制されている。
固定鉄心２４は、隔壁部材２３の内径側に連続して一体に設けられ、且つ、隔壁部材２３よりリレーコイル１９の内周側へ入り込んで、可動鉄心２２と軸方向に対向して配置されている。なお、隔壁部材２３と固定鉄心２４は、必ずしも一体に設ける必要はなく、両者を別体に設けて、連続した磁気通路が形成される様に、電気的、且つ、機械的に接合しても良い。
【００３５】
以下、隔壁部材２３と固定鉄心２４とを合わせて磁気回路構成部品と呼ぶ。この磁気回路構成部品は、制御回路３１と共に、ボビン３３と一体に形成される樹脂部材３３ａにモールド（インサート成形）され、ボビン３３と一体化されている。
また、磁気回路構成部品には、後述するシャフト３５を通すために、径方向の中央部を軸方向に貫通する貫通孔が形成されている。
接点カバー２５は、筒状の脚部２５ａを有する有底形状に設けられており、脚部２５ａの先端側がリレーケース２０の開口部の内周に挿入されて、隔壁部材２３の反コイル側（図１右側）の外径部端面に当接した状態で組み付けられ、脚部２５ａの周方向の一部あるいは全周にリレーケース２０の開口端部をかしめて固定されている。
接点カバー２５とリレーケース２０との間は、例えば、Ｏリング等のシール部材３６によってシールされ、外部から水等の浸入を防止している。
【００３６】
２本の外部接続端子２６、２７は、ケーブルを介してバッテリ６の正極ターミナルに接続される第１の外部接続端子２６と、例えば、金属製の連結部材またはケーブル等を介して、電磁スイッチ５のＢ端子ボルトに接続される第２の外部接続端子２７である。この第１、第２の外部接続端子２６、２７は、図１に示す様に、それぞれ、ボルト形状を有し、接点カバー２５の内側にボルト頭部を配置し、接点カバー２５の有底部に形成された貫通孔を通って接点カバー２５の外側へボルトねじ部が突き出されており、ワッシャ３７、３８により接点カバー２５に固定されている。
【００３７】
リレー接点は、第１、第２の固定接点２８、２９により構成され、可動接点３０が第１、第２の固定接点２８、２９に当接して、両固定接点２８、２９間が可動接点３０を通じて電気的に導通することにより閉成（オン）し、可動接点３０が第１、第２の固定接点２８、２９から開離することにより開成（オフ）する。
第１の固定接点２８は、隔壁部材２３より反コイル側に形成される接点カバー２５の内部空間（以下、接点室３９と呼ぶ）に配置され、第１の外部接続端子２６と電気的に接続され、且つ、機械的に固定されている。
第２の固定接点２９は、第１の固定接点２８と同様に、接点室３９に配置され、第２の外部接続端子２７と電気的に接続され、且つ、機械的に固定されている。
なお、第１、第２の固定接点２８、２９は、例えば、第１、第２の外部接続端子２６、２７のボルト頭部と一体に設けることも可能である。
【００３８】
可動接点３０は、第１、第２の固定接点２８、２９より軸方向の他端側に配置され、リレーコイル１９が非励磁の時に、接点圧スプリング４０の荷重を受けて第１、第２の固定接点２８、２９に押圧されている（図１参照）。また、リレーコイル１９が励磁されると、固定鉄心２４に吸着される可動鉄心２２の動きがシャフト３５を介して伝達されることにより、可動接点３０が接点圧スプリング４０を押し縮めながら軸方向の他端側（図１の右側）へ移動して第１、第２の固定接点２８、２９から開離する。
つまり、本実施例のモータ通電用リレー２は、図１に示す様に、リレーコイル１９が非励磁の時にリレー接点が閉じている常閉接点構造を有している。
【００３９】
シャフト３５は、可動鉄心２２とは別体に設けられ、樹脂部材により形成されている。このシャフト３５は、磁気回路構成部品に形成された貫通孔の内周に設けられるガイド部材３３ｂの内周を挿通して軸方向に配置されている。
シャフト３５の一端側の端部には、フランジ部３５ａが設けられ、このフランジ部３５ａが、可動鉄心２２に形成された一方の凹部に嵌合している。また、シャフト３５の他端側の端面は、リレーコイル１９が非励磁の時に、可動接点３０に接触することはなく、図１に示す様に、若干の隙間が確保されている。但し、接点圧スプリング４０によって可動接点３０と第１、第２の固定接点２８、２９との間に付与される接点圧に影響を生じなければ、つまり、接点圧が低下しなければ、シャフト３５の他端側の端面が可動接点３０の表面に軽く接触していても良い。
【００４０】
ガイド部材３３ｂは、ボビン３３と一体に形成された樹脂部材３３ａの一部であり、磁気回路構成部品に形成された貫通孔の内周に沿って円筒状に形成されている。
また、磁気回路構成部品の貫通孔の内周とシャフト３５の外周との隙間には、固定鉄心２４に対し可動鉄心２２をセット側（反固定鉄心方向）へ引き離すためのリターンスプリング４１が配設されている。このリターンスプリング４１は、一端がシャフト３５のフランジ部３５ａに支持され、他端がガイド部材３３ｂの軸方向端面に支持されている。これにより、シャフト３５は、フランジ部３５ａが可動鉄心２２の凹部に嵌合した状態で、リターンスプリング４１の荷重により可動鉄心２２に押さえ付けられている。
【００４１】
抵抗体７は、接点室３９内に配設されて、一方の端部が第１の外部接続端子２６のボルト頭部と電気的、且つ、機械的に接合され、他方の端部が第２の外部接続端子２７のボルト頭部と電気的、且つ、機械的に接合されている。
この抵抗体７は、シャフト３５の外周面と接触することはなく、且つ、抵抗体７が赤熱した時に、樹脂製である接点カバー２５および樹脂部材３３ａが熱的ダメージを受けることがない様に、接点カバー２５の内周面および樹脂部材３３ａの表面との間に所定の空間が確保された状態で配置されている。
【００４２】
制御回路３１は、ＩＣによって構成され、内部の回路素子を保護するパッケージが隔壁部材２３の表面に密接させた状態で取り付けられ、前記の如く、磁気回路構成部品と共に、ボビン３３と一体に形成された樹脂部材３３ａにモールドされている。
なお、制御回路３１は、隔壁部材２３の表面にパッケージを密接させた状態で取り付けることができれば良く、例えば、図１に示す様に、隔壁部材２３の反コイル側（図示右側）、あるいは、図２に示す様に、隔壁部材２３のコイル側（図示左側）に配置することも出来る。
【００４３】
次に、スタータ１の作動を説明する。
図３に示す始動スイッチ４２がオンすると、スタータリレー１２が閉成すると共に、制御回路３１にトリガ信号が送信されて、制御回路３１よりモータ通電用リレー２に駆動信号が出力される。なお、始動スイッチ４２は、例えば、ユーザによる手動操作、あるいは、アイドルストップ装置（エンジンの停止および再始動を自動制御する装置）を搭載する車両において、アイドルストップが実施されてエンジンが停止した後、または、停止するまでの減速期間中に、ユーザが車両を発進させようとする操作（例えば、ブレーキの解除操作、ドライブレンジへのシフト操作等）を行った場合にオン操作される。
【００４４】
スタータリレー１２が閉成して、電磁スイッチ５の励磁コイル１３に通電されると、電磁石が形成されてプランジャ１４が吸引される。このプランジャ１４の移動により、シフトレバー１５を介してピニオン１０がクラッチ９と一体に出力軸４の外周上をヘリカルスプラインに沿って回転しながら反モータ方向へ押し出され、ピニオン１０の軸方向端面がリングギヤ１１の軸方向端面に当接して停止する。また、プランジャ１４の移動により、ピニオン１０がリングギヤ１１に当接するのと略同時（実際は、若干の機械的な遅れが生じる）にメイン接点が閉成する。
なお、ピニオン１０がリングギヤ１１に当接することなく、そのままスムーズに噛み合うことも有り得るが、確率的には極めて小さく、通常は、リングギヤ１１の端面に当接することが多い。
【００４５】
一方、モータ通電用リレー２は、制御回路３１によって予め決められた所定時間だけ駆動信号がオンとなり、その後、駆動信号がオフとなる。これにより、図３に示す様に、リレーコイル１９が励磁されてリレー接点が開成する。
リレー接点が開成すると、バッテリ６から抵抗体７を経由してモータ３に電流が流れる。この時、バッテリ６の全電圧より低い電圧がモータ３に印加され、抑制された電流が流れることにより、低速度でモータ３が回転する。
モータ３の回転を受けてピニオン１０がリングギヤ１１に噛み合った後、モータ通電用リレー２に対する駆動信号がオフとなる。これにより、リレー接点が閉成して、抵抗体７の両端を短絡する通電経路が形成される。その結果、バッテリ６の全電圧によりモータ３に通電されるため、モータ３が高速度で回転し、そのモータ３の回転がピニオン１０からリングギヤ１１に伝達されてエンジンをクランキングする。
【００４６】
（実施例１の効果）
本実施例では、リレーケース２０と接点カバー２５とで構成されるモータ通電用リレー２の筐体内部に制御回路３１を収容することで、制御回路専用の筐体を必要としないため、配線を接続するためのコネクタ等の接続個所を減らすことができ、且つ、モータ通電用リレー２の周辺の配線を簡素化できるので、信頼性の向上につながる。
また、制御回路３１をモータ通電用リレー２に内蔵することで、制御回路３１とリレーコイル１９との電気的な接続を容易にでき、且つ、モータ通電用リレー２とは別に制御回路３１の設置スペースを確保する必要はないので、搭載性を向上できる。
【００４７】
さらに、制御回路３１をモータ通電用リレー２と別に設置する（モータ通電用リレー２の外部に制御回路３１を配置する）場合は、制御回路３１とリレーコイル１９とを電気配線によって接続し、その電気配線が外部に露出するため、電気配線の取り回しに注意を要すると共に、外部からの振動（例えば、エンジン振動）により断線する恐れがある。
これに対し、本実施例では、制御回路３１とリレーコイル１９との電気的な接続をモータ通電用リレー２の筐体内部で完結できるため、制御回路３１とリレーコイル１９とを接続する電気配線をモータ通電用リレー２の外部に取り回す必要はなく、振動による断線の恐れもない。また、制御回路３１をモータ通電用リレー２の筐体内部に収容することにより、そのモータ通電用リレー２の筐体によって防水性を確保できるので、信頼性及び耐環境性を向上できる。
【００４８】
本実施例では、制御回路３１にＩＣを用いているので、例えば、基板上に複数の回路素子を搭載した基板回路と比較して耐熱性が向上する。また、制御回路３１のパッケージを放熱性を有する隔壁部材２３に密接させて取り付けているため、回路の損失による発熱（ジュール熱）を隔壁部材２３へ放熱することができ、回路の寿命向上、および、通電時間の拡大が可能となる。さらに、その隔壁部材２３と共に制御回路３１をボビン３３と一体に形成された樹脂部材３３ａにモールドすることで制御回路３１を確実に固定でき、且つ、リレー接点の摩耗粉等がＩＣ端子間に堆積することがないので、ＩＣ端子間の絶縁低下を防止できる。
これにより、環境温度及び振動の厳しい条件下でのモータ通電用リレー２の使用が可能となり、制御回路３１の耐環境性を向上できる。
【００４９】
また、実施例１に示す制御回路３１は、図３に示す様に、バッテリ６からリレーコイル１９に電力を供給する電源ラインに電気的に接続され、且つ、リレーコイル１９より上流側に配置されている。この構成によれば、電源入力端子、リレーコイル１９の信号入力端子、および、リレーコイル１９のアース端子の信号経路を大幅に変更することなく、制御回路３１を電源入力端子とリレーコイル１９との間に割り込ませるだけで機能するため、類似の電磁継電器に対し、容易に本発明の制御回路３１を流用することが可能となる。
【００５０】
（実施例２）
この実施例２は、実施例１と同じく、制御回路３１にＩＣを用いたものであり、且つ、図４に示す様に、ＩＣのパッケージを磁性体プレート２１の反コイル側（図示左側）の表面に密接させて取り付けた一例である。
この実施例２の構成においても、モータ通電用リレー２の筐体内部に制御回路３１を収容することにより、実施例１と同様の効果を得ることができる。
また、磁性体プレート２１は、実施例１に記載した隔壁部材２３と同様に、鉄等の金属製であり、放熱性を有しているので、ＩＣのパッケージを磁性体プレート２１に密接させて取り付けることにより、回路の損失による発熱を磁性体プレート２１へ放熱することができ、回路の寿命向上、および、通電時間の拡大が可能となる。
さらに、樹脂製のスペーサ部材３４に制御回路３１をモールド成形することで、制御回路３１を確実に固定でき、且つ、リレー接点の摩耗粉等がＩＣ端子間に堆積することがないので、ＩＣ端子間の絶縁低下を防止できる。これにより、環境温度及び振動の厳しい条件下でのモータ通電用リレー２の使用が可能となり、制御回路３１の耐環境性を向上できる。
【００５１】
（実施例３）
この実施例３に係るモータ通電用リレー２は、図５に示す様に、リレーコイル１９が励磁された時にリレー接点が閉じる、いわゆる常開接点構造を有している。
実施例１、２に記載した構造と比較すると、固定鉄心２４と可動鉄心２２との位置関係が軸方向において逆になっている。つまり、この実施例３では、リレーコイル１９が励磁されると、可動鉄心２２と固定鉄心２４との間に配設されるリターンスプリング４１の反力に抗して可動鉄心２２が固定鉄心２４に吸着される（図示左方向へ移動する）ことにより、接点圧スプリング４０に付勢された可動接点３０が第１、第２の固定接点２８、２９（図５は第２の固定接点２９のみ示している）に当接してリレー接点を閉成する。
一方、リレーコイル１９が非励磁の時は、リターンスプリング４１の反力により可動鉄心２２がセット側（反固定鉄心方向）へ押し戻され、可動接点３０が接点圧スプリング４０の反力に抗して第１、第２の固定接点２８、２９から開離することによりリレー接点を開成する。
【００５２】
制御回路３１は、実施例１、２と同じく、ＩＣを用いることができ、そのＩＣのパッケージを磁性体プレート２１の反固定鉄心側の表面に密接させた状態で取り付け、且つ、ボビン３３と一体に形成された樹脂部材３３ａにモールドされている。
上記の様に、常開接点構造のモータ通電用リレー２であっても、実施例１、２と同様に、モータ通電用リレー２の筐体内部に制御回路３１を収納することで、同様の効果を得ることが出来る。また、実施例２と同様に、金属製の磁性体プレート２１にＩＣパッケージを密接させて取り付け、且つ、磁性体プレート２１と共に樹脂部材３３ａにモールドすることにより、環境温度及び振動の厳しい条件下でのモータ通電用リレー２の使用が可能となり、制御回路３１の耐環境性を向上できる。
【００５３】
（実施例４）
この実施例４は、上記の実施例３と同じく、常開接点構造のモータ通電用リレー２の筐体内部に制御回路３１（ＩＣ）を収容した他の一例であり、接点カバー２５の外部に取り出される外部端子４３を通じて入力される信号を制御回路３１に伝達する信号伝達経路に特徴を有している。
信号伝達経路は、例えば、図６に示す様に、外部端子４３と一体に設けられた信号伝達ターミナル４４によって形成され、この信号伝達ターミナル４４が、リレーコイル１９の内径を支持するボビン３３の円筒胴体部の内部に二次成形されている。
制御回路３１は、実施例３と同じく、ＩＣパッケージを磁性体プレート２１に密接させて、その磁性体プレート２１と共に樹脂モールドされ、制御回路３１から取り出された端子３１ａが、信号伝達ターミナル４４の端部と電気的に接続されている。
【００５４】
本実施例では、ボビン３３の円筒胴体部の内部に信号伝達ターミナル４４をモールドし、その信号伝達ターミナル４４を介して外部端子４３から制御回路３１までの信号伝達経路を形成できる。
上記の構成によれば、ボビン３３に巻線したリレーコイル１９の径方向外側に、例えば、制御回路３１と外部端子４３とを電気的に接続するための被覆付リード線を配線する必要がない。つまり、リレーコイル１９の径方向外側に被覆付リード線を通すためのスペースを確保する必要がないので、モータ通電用リレー２の小型化が可能である。なお、本実施例では、外部端子４３と信号伝達ターミナル４４とを一体に設けているが、両者を別体に形成して電気的に結合する構成でも良い。
【００５５】
（実施例５）
先の実施例１では、バッテリ６からリレーコイル１９に電力を供給する電源ラインに対し、リレーコイル１９より上流側に制御回路３１を接続しているが、この実施例５では、図７に示す様に、リレーコイル１９の電源ラインに対し、リレーコイル１９より下流側に制御回路３１を接続している。
本実施例の構成によれば、リレーコイル１９を流れ出る電流を制御回路３１のアース端子からアース側に流すことができる。つまり、制御回路３１のアース端子とリレーコイル１９のアース端子とを共通化できるので、端子数を減らすことが可能となる。
【００５６】
（実施例６）
この実施例６は、図８、図９に示す様に、制御回路３１に電力を供給する電源ラインと、リレーコイル１９に電力を供給する電源ラインと、制御回路３１を起動するためのトリガ信号を送信する信号ラインとを共通化して、バッテリ６からスタータリレー１２を介して電磁スイッチ５の励磁コイル１３に通電するための通電ライン４５に接続し、この通電ライン４５より、制御回路３１、及び、リレーコイル１９に対する電力の供給を受けると共に、トリガ信号を取り込む様に構成した例である。
上記の構成によれば、電源ラインと信号ラインとを共通化することで、電源専用ラインを省略できるため、モータ通電用リレー２の端子数を減らして簡素化することが可能となる。これにより、モータ通電用リレー２は、従来の車両配線を大幅に変更することなく、電磁スイッチ５の通電ライン４５からの分岐信号を供給するのみで機能する。
なお、この実施例６では、図８に示すように、制御回路３１をリレーコイル１９の上流側に配置する、あるいは、図９に示すように、制御回路３１をリレーコイル１９の下流側に配置することも出来る。
【００５７】
（実施例７）
この実施例７は、実施例６に記載した構成、つまり、電源ラインと信号ラインとを共通化して、電磁スイッチ５の励磁コイル１３に通電するための通電ライン４５に接続した構成において、図１０に示す様に、制御回路３１の内部にサージ吸収素子４６とＭＯＳＦＥＴ４７とを直列に接続して配置した一例である。
サージ吸収素子４６は、例えば、ダイオードを使用することができ、リレーコイル１９への通電オフ時、つまり、通電ライン４５に設けられるスタータリレー１２を開成した時に発生するサージを吸収する働きを有する。
【００５８】
ＭＯＳＦＥＴ４７は、リレーコイル１９の励磁状態を制御するためのスイッチング素子であり、電磁スイッチ５の励磁コイル１３から通電ライン４５を通って制御回路３１に回り込むサージをＭＯＳＦＥＴ４７に形成される寄生ダイオード４７ａにより吸収できる。  上記の構成によれば、通電停止時に電磁スイッチ５の励磁コイル１３で発生するサージが起因するスタータリレー１２の接点から生じるアークを低減できるため、スタータリレー１２の接点寿命を向上できる。
【００５９】
（実施例８）
この実施例８では、モータ通電用リレー２の筐体内部に収容する制御回路３１が備える機能について説明する。
本実施例の制御回路３１は、以下に説明する起動電流抑制禁止機能、温度保護機能、過電流保護機能、および、抵抗体通電時間調整機能の何れか一つの機能、または、複数の機能を備えている。
起動電流抑制禁止機能は、例えば、エンジンの停止および再始動を自動制御するアイドルストップ車両において、システム上、アイドルストップが禁止されている時、言い換えると、エンジンが掛かり難い冷間時には、モータ３の起動電流を抑制する働きを禁止する機能である。つまり、モータ３の起動時に抵抗体７を経由してモータ３に通電するのではなく、リレー接点を閉成して、バッテリ６の全電圧によりモータ３に通電する。これにより、エンジンが掛かり難い冷間時等においても、エンジンの始動性が向上する。
【００６０】
温度保護機能は、予め設定された許容温度を超える異常温度を感知した時に、制御回路３１に供給される電力を自ら遮断する機能であり、異常温度で使用されることによる回路故障の誘発を防止できる。
過電流保護機能は、予め設定された許容電流を超える過電流が流れた時に、制御回路３１に供給される電力を自ら遮断する機能であり、過電流が流れることによる回路故障の誘発を防止できる。
抵抗体通電時間調整機能は、モータ３の起動時に抵抗体７を経由してモータ３に通電する際に、抵抗体７への通電時間を調整できる機能であり、例えば、スタータ１の高温時に抵抗体７への通電時間（リレー接点が開成している時間）を延長することで、エンジンの始動性を向上でき、且つ、スタータ電流により発生するバッテリ６の電圧降下を抑制できる様に、スタータ電流をバランス良く供給することが可能となる。
【００６１】
（実施例９）
この実施例９に示すモータ通電用リレー２は、例えば、実施例１と同様に、リレーコイル１９が非励磁の時に、可動接点３０が第１、第２の固定接点２８、２９に当接してリレー接点が閉成する常閉接点構造を有している。
また、制御回路３１は、接点室３９内に配置され、且つ、実施例８に記載した４つの機能のうち、少なくとも温度保護機能を備えている。この制御回路３１は、抵抗体７への通電時に、その抵抗体７から放射される輻射熱を受ける。但し、制御回路３１は、抵抗体７の発熱によって温度保護機能が働く前に故障することがない様に、抵抗体７との間に適宜な距離を保って配置されている。言い換えると、抵抗体７が発熱した時に、温度保護機能が有効に機能する領域に配置されている。
【００６２】
本実施例の構成によれば、例えば、抵抗体７への異常な連続通電によって抵抗体７が発熱し、制御回路３１が異常温度を感知すると、温度保護機能の働きにより、制御回路３１への電力供給が遮断される。これにより、制御回路３１の作動が停止して、リレーコイル１９への駆動信号が遮断されるため、リレー接点が閉成して、抵抗体７をバイパスする通電経路が形成される。その結果、抵抗体７を流れる電流が制限されるため、抵抗体７の発熱が抑制されて、異常発熱により抵抗体７が溶断することを回避できる。
その後、システムが正常に戻った時に、抵抗体７は溶断していないので、抵抗体７を取り替える必要はなく、そのまま使用することができ、且つ、制御回路３１も故障していないので、モータ通電用リレー２は正常に機能する。
【００６３】
（変形例）
実施例１では、抵抗体７の両端を第１、第２の外部接続端子２６、２７のボルト頭部に接合する一例を記載したが、本発明のモータ通電用リレー２は、第１の外部接続端子２６と第２の外部接続端子２７との間に抵抗体７が電気的に接続されていれば良いので、必ずしも、上記の様に、抵抗体７の両端を第１、第２の外部接続端子２６、２７のボルト頭部に直接接合する必要はなく、間接的に接合しても良い。
モータ通電用リレー２のリレーケース２０は、有底の円筒形状であるが、必ずしも外周形状が円筒形状である必要はなく、軸方向と直交する断面形状が多角形状（例えば、四角形、六角形等）であっても良い。
また、上記の各実施例では、モータ通電用リレー２を電磁スイッチ５のメイン接点より上流側に設けているが、メイン接点より下流側、つまり、Ｍ端子ボルトとモータ３との間に設けることも可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１    スタータ
２    モータ通電用リレー（電磁継電器）
３    モータ
５    電磁スイッチ（スタータ用電磁スイッチ）
６    バッテリ
７    抵抗体
１２    スタータリレー
１３    電磁スイッチの励磁コイル
１９    リレーコイル
２０    リレーケース（有底ケース、筐体）
２０ａ  リレーケースの底部
２１    磁性体プレート（第１の隔壁部材）
２２    可動鉄心
２３    隔壁部材（第２の隔壁部材）
２４    固定鉄心
２５    接点カバー（筐体）
２６    第１の外部接続端子
２７    第２の外部接続端子
２８    第１の固定接点（リレー接点）
２９    第２の固定接点（リレー接点）
３０    可動接点
３１    制御回路
３３    ボビン
３３ａ  ボビンと一体に形成された樹脂部材
３９    接点室
４３    外部端子
４４    信号伝達ターミナル
４５    通電ライン
４６    サージ吸収素子
４７    ＭＯＳＦＥＴ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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