(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜熱蓄熱可能な蓄熱材の入った複数の区画室が形成された蓄熱器と、各区画室内の蓄熱材に対して、個別に同蓄熱材への蓄熱や同蓄熱材からの放熱を行うことのできる制御手段とを備えた蓄熱装置であり、
前記制御手段は、
前記複数の区画室内の蓄熱材のうちのいずれにも劣化が生じていない状況のもとでは、それら蓄熱材に対し蓄熱を行う際に各蓄熱材のうち固相状態にあり且つ融点に近い温度のものから順に蓄熱を行うことによって固相状態にある蓄熱材を液相状態にしてゆく一方、各蓄熱材からの放熱を行う際に各蓄熱材のうち液相状態にあり且つ温度の高いものから順に放熱を行い、
前記複数の区画室内の蓄熱材のうちのいずれかで劣化が生じている状況のもとでは、劣化が生じている蓄熱材での蓄熱や放熱よりも先に、劣化が生じていない蓄熱材での蓄熱や放熱を行う
ことを特徴とする蓄熱装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記複数の区画室内の蓄熱材のうちのいずれにも劣化が生じていない状況のもとで、各蓄熱材のうち固相状態にあり且つ融点に近い温度のものから順に蓄熱を行う際には、蓄熱を行っている蓄熱材が液相状態に至るまで蓄熱を行ってから、次の蓄熱材に対する蓄熱を行うことにより、前記複数の区画室内の蓄熱材に対して１つずつ順番に蓄熱を行う
請求項１に記載の蓄熱装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記複数の区画室内の蓄熱材すべてで劣化が生じているときには、前記蓄熱材への蓄熱や前記蓄熱材からの放熱を、それら蓄熱材すべてで同時に行う
請求項１又は請求項２に記載の蓄熱装置。
【請求項４】
前記蓄熱器は、前記区画室内に内燃機関の冷却水を流入させて、前記区画室内の蓄熱材と冷却水との熱交換により、前記蓄熱材への蓄熱や前記蓄熱材からの放熱を行うものであり、
前記制御手段は、冷却水の流入先を切り替える切替弁を制御して各区画室に対する冷却水の流入を制御することにより、蓄熱や放熱を行わせる蓄熱材を切り替える
請求項１〜３のいずれか一項に記載の蓄熱装置。
【請求項５】
前記制御手段は、各蓄熱材への蓄熱時に同蓄熱材の温度が融点を含む判定範囲の下限値から上限値に達するまでに同蓄熱材に投入された熱量の合計値が基準値未満であることに基づき、同蓄熱材での劣化が生じている旨判断する
請求項１〜４のいずれか一項に記載の蓄熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、蓄熱装置として、蓄熱器に形成された区画室内の蓄熱材への蓄熱及び同蓄熱材からの放熱を行うものが知られている。そして、上記蓄熱材としては、顕熱蓄熱を行うことの可能なものや、潜熱蓄熱を行うことが可能なものを採用することが考えられる。なお、潜熱蓄熱とは蓄熱材を形成する材料の相状態の変化（例えば固相と液相との間での変化）に伴う同材料の吸熱・放熱を利用した蓄熱のことであり、顕熱蓄熱とは蓄熱材を形成する材料の上記相状態変化を伴わない蓄熱のことである。
【０００３】
ちなみに、蓄熱装置において、上記蓄熱器の容量を小さく抑えつつ同蓄熱材での蓄熱量を大きくするためには、同蓄熱材として潜熱蓄熱を行うことが可能なものを採用することが有効である。潜熱蓄熱を行うことの可能な蓄熱材を用いた上記蓄熱装置では、その蓄熱材の温度に基づき同蓄熱材が固相状態から液相状態となるまで同蓄熱材への蓄熱を行う一方、蓄熱器に対する熱の出力要求に応じて上記蓄熱材からの放熱が行われる。
【０００４】
ところで、潜熱蓄熱を行うことの可能な蓄熱材では、固相と液相との間での相状態の変化が繰り返し行われることで、蓄熱材が劣化して潜熱蓄熱量の低下などの問題が生じるおそれがある。このため、例えば特許文献１に示すように、蓄熱材での劣化の発生の有無を判断し、蓄熱材での劣化が発生した旨判断された場合には、そのことを報知することが考えられる。このように蓄熱材での劣化が発生したときに、その劣化の発生を報知することで、蓄熱材を交換するなどの対策を講じることが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３３３０６６公報（段落［００２５］）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に示すように、蓄熱材での劣化が発生している旨判断されたとき、そのことを報知することにより、蓄熱材の劣化についての対策を講じることが可能にはなる。ただし、蓄熱材を直ちに交換できないような状況のもとでは、劣化の生じた蓄熱材を使い続けなければならなくなり、そのときには蓄熱材に劣化が生じていないときと同様に蓄熱材への蓄熱や同蓄熱材からの放熱が行われる。従って、蓄熱材での劣化が生じているにもかかわらず、同劣化が生じていないときと同様の態様で蓄熱材への蓄熱や同蓄熱からの放熱が行われ、そのことが効果的な蓄熱及び放熱を行ううえでの妨げになりかねない。そして、蓄熱材への蓄熱や同蓄熱材からの放熱を効果的に行えないと、そうした蓄熱や放熱を通じて効率よく熱を用いることが困難になる。
【０００７】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、蓄熱材の劣化が生じたとき、その蓄熱材への蓄熱や同蓄熱材からの放熱を可能な限り効果的に行うことで、そうした蓄熱や放熱を通じて効率よく熱を用いることのできる蓄熱装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、複数の区画室内の蓄熱材のうちのいずれにも劣化が生じていない状況のもとでは、それら蓄熱材に対し蓄熱を行う際に各蓄熱材のうち固相状態にあり且つ融点に近い温度のものから順に蓄熱が行われる。これにより、各蓄熱材のうち可能な限り多くの蓄熱材を、顕熱蓄熱状態と比較して蓄熱量が多くなり且つ熱の保持性がよくなる潜熱蓄熱状態とすることができる。一方、複数の区画室内の蓄熱材のうちのいずれにも劣化が生じていない状況のもと、蓄熱器に対する熱の出力要求に基づいて各蓄熱材からの放熱を行う際には、各蓄熱材のうち液相状態にあり且つ温度の高いものから順に放熱が行われる。これにより、蓄熱器に対する熱の出力要求がなされたとき、その熱の出力要求を速やかに満たすことができる。また、複数の区画室内の蓄熱材のうちのいずれかで劣化が生じている状況のもとでは、複数の区画室内の蓄熱材での蓄熱や放熱を行う際、上記劣化が生じている蓄熱材での蓄熱や放熱よりも、上記劣化が生じていない他の蓄熱材での蓄熱や放熱が優先的に行われる。ここで、上記劣化の生じている蓄熱材に関しては劣化の影響から蓄熱量の低下等が生じている可能性が高いことから、蓄熱装置においては上記劣化の生じた蓄熱材を可能な限り蓄熱や放熱のために利用しないようにすることが、同装置での蓄熱や放熱を効果的なものとするうえで好ましい。このことを考慮して、各蓄熱材のうちのいずれかで劣化が生じている状況のもとでは、各蓄熱材での蓄熱や放熱が上述したように行われるため、そうした状況のもとでも蓄熱装置での蓄熱や放熱を可能な限り効果的なものとすることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、複数の区画室内の蓄熱材すべてで劣化が生じているときには、それら蓄熱材すべてで同時に蓄熱や放熱が行われる。こうした各蓄熱材での蓄熱や放熱を行うことにより、上記劣化が生じていないときのように各蓄熱材毎に個別に蓄熱や放熱を行う場合と比較して、それら蓄熱や放熱に関する制御を簡略化することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、蓄熱材での劣化が生じているか否かの判断は、その蓄熱材への蓄熱時に同蓄熱材の温度が融点を含む判定範囲の下限値から上限値に達するまでに同蓄熱材に投入された熱量の合計値が基準値未満であるか否かに基づいてなされる。そして、上記合計値が基準値未満であることに基づき、同蓄熱材での劣化が生じている旨判断される。これにより、蓄熱材での劣化が生じている旨の判断を的確に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態における蓄熱装置の全体構成を示す略図。
【図２】蓄熱材への蓄熱時及び同蓄熱材からの放熱時における蓄熱材の相状態の変化と温度変化との関係を示す説明図。
【図３】劣化の有無による蓄熱材の蓄熱態様の違いを示すグラフ。
【図４】蓄熱器における区画室内の蓄熱材の劣化判定手順を示すフローチャート。
【図５】蓄熱器における区画室内の蓄熱材の劣化判定手順を示すフローチャート。
【図６】蓄熱器における区画室内の蓄熱材への蓄熱手順を示すフローチャート。
【図７】蓄熱材への蓄熱を行う際の第１〜第４蓄熱モードでの蓄熱態様の違いを示す説明図。
【図８】蓄熱器における区画室内の蓄熱材からの放熱手順を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を自動車の蓄熱装置に具体化した一実施形態について、図１〜図８を参照して説明する。
自動車には、図１に示されるように、エンジン１との間で熱交換を行う冷却水（熱媒体）を循環させる循環回路が設けられている。こうした循環回路での冷却水の循環は、例えば電動式のウォータポンプ２を用いて行われる。循環回路においては、ウォータポンプ２から吐出された冷却水が、エンジン１、ヒータコア９、排熱回収器１０、及びメイン通路３を通過した後、上記ウォータポンプ２に戻るようになっている。上記ヒータコア９は、自動車に搭載された空調装置を通じて車室内を暖房する際、同装置により車室に送風される空気を上記冷却水の熱によって暖めるためのものである。上記排熱回収器１０は、その内部を通過する冷却水とエンジン１の排気との間での熱交換を通じて同排気の熱を上記冷却水により回収するためのものである。
【００１９】
自動車では、エンジン１や排熱回収器１０等が熱源となり、そうした熱源からの熱が循環回路を循環する冷却水に伝達される。この自動車の蓄熱装置は、エンジン１や排熱回収器１０等の熱源からの余剰の熱を一時的に蓄えておき、その蓄えられた熱を自動車における加熱すべき部分（以下、温度調節部という）の加熱に用いるとき等に放出する。ここで、自動車における蓄熱装置の詳細な構造について説明する。
【００２０】
循環回路において、排熱回収器１０の下流かつウォータポンプ２の上流には、メイン通路３を迂回するバイパス通路４が設けられている。このバイパス通路４には外部と断熱された蓄熱器５が設けられている。蓄熱器５の内部は、複数（この例では二つ）の区画室５ａ，５ｂに仕切られている。そして、これら区画室５ａ，５ｂにはそれぞれ、潜熱蓄熱を行うことが可能であり、且つ過冷却現象を生じさせることの可能な蓄熱材６が入れられている。なお、上記バイパス通路４は、蓄熱器５の上流で区画室５ａ，５ｂをそれぞれ通過する支流部４ａ，４ｂに分岐している。そして、これら支流部４ａ，４ｂは蓄熱器５の下流で合流している。
【００２１】
バイパス通路４の蓄熱器５は、区画室５ａ，５ｂ内に高温の冷却水を流入させて同冷却水の熱を各区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６に付与することで、それら蓄熱材６に自動車の熱源からの余剰の熱を蓄えるものである。また、蓄熱器５の蓄熱材６に蓄えられた熱の放出は、区画室５ａ，５ｂに低温の冷却水を流入させて各区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６からの熱を奪い、それによって温度上昇した冷却水を区画室５ａ，５ｂから流出させることで実現される。バイパス通路４における支流部４ａと支流部４ｂとの分岐部分には、それら支流部４ａ，４ｂを通じての冷却水の流通を禁止・許可すべく、第１〜第４切換位置の間で切換動作する切換弁１１が設けられている。なお、第１〜第４切換位置のいずれかに切り換えられた切換弁１１は、それぞれ次のように機能する。
【００２２】
第１切換位置に切り換えられた切換弁１１は、支流部４ａを通じての冷却水の流通を禁止するとともに、支流部４ｂを通じての冷却水の流通も禁止する。第２切換位置に切り換えられた切換弁１１は、支流部４ａを通じての冷却水の流通を許可する一方、支流部４ｂを通じての冷却水の流通を禁止する。第３切換位置に切り換えられた切換弁１１は、支流部４ａを通じての冷却水の流通を禁止する一方、支流部４ｂを通じての冷却水の流通を許可する。第４切換位置に切り換えられた切換弁１１は、支流部４ａを通じての冷却水の流通を許可するとともに、支流部４ｂを通じての冷却水の流通も許可する。
【００２３】
次に、本実施形態の蓄熱装置における電気的構成について説明する。
この蓄熱装置は、自動車に搭載された各種機器の制御を実行する電子制御装置２１を備えている。電子制御装置２１は、上記制御に係る各種演算処理を実行するＣＰＵ、その制御に必要なプログラムやデータの記憶されたＲＯＭ、ＣＰＵの演算結果等が一時記憶されるＲＡＭ、外部との間で信号を入・出力するための入・出力ポート等を備えて構成されている。なお、電子制御装置２１は、ヒータコア９における空気の加熱及びその加熱された空気の車室内への送風の制御を司る空調制御コンピュータ２０に対し車内ネットワーク（ＣＡＮ）を通じて接続されており、ＣＡＮを介しての相互通信により空調制御コンピュータ２０と必要な情報を共有する。
【００２４】
電子制御装置２１の入力ポートには、以下に示す各種センサ等が接続されている。
・蓄熱器５の区画室５ａ内に入れられた蓄熱材６の温度を検出する第１温度センサ２２ａ。
【００２５】
・バイパス通路４の支流部４ａを通じて上記区画室５ａに流入する冷却水の温度を検出する第１入口水温センサ２２ｂ。
・バイパス通路４の支流部４ａを通じて上記区画室５ａから流出する冷却水の温度を検出する第１出口水温センサ２２ｃ。
【００２６】
・蓄熱器５の区画室５ｂ内に入れられた蓄熱材６の温度を検出する第２温度センサ２３ａ。
・バイパス通路４の支流部４ｂを通じて上記区画室５ｂに流入する冷却水の温度を検出する第２入口水温センサ２３ｂ。
【００２７】
・バイパス通路４の支流部４ｂを通じて上記区画室５ｂから流出する冷却水の温度を検出する第２出口水温センサ２３ｃ。
・循環回路におけるエンジン１出口での冷却水の温度を検出するエンジン水温センサ２４。
【００２８】
・エンジン１の吸入空気量を検出するエアフローメータ２５。
・エンジン１の出力軸の回転速度（エンジン回転速度）を検出する回転速度センサ２６。
【００２９】
・エンジン１の排気系における触媒上流の排気温を検出する排気温センサ２７。
電子制御装置２１の出力ポートには、エンジン１を駆動するための各種機器の駆動回路、ウォータポンプ２の駆動回路、及び切換弁１１の駆動回路等が接続されている。
【００３０】
そして、電子制御装置２１は、上記各種センサから入力した検出信号に基づき、エンジン回転速度やエンジン負荷（エンジン１の１サイクル当たりに燃焼室に吸入される空気の量）といったエンジン運転状態を把握する。電子制御装置２１は、エンジン負荷やエンジン回転速度といったエンジン運転状態に応じて、上記出力ポートに接続されたエンジン１を駆動するための各種機器の駆動回路に指令信号を出力する。こうしてエンジン１における各種の運転制御、例えば燃料噴射制御、点火時期制御、及びスロットル開度制御といった各種の運転制御が電子制御装置２１を通じて実施される。
【００３１】
また、電子制御装置２１は、上記各種センサから入力した検出信号等に基づき、循環回路における冷却水の温度、エンジン１及びヒータコア９にて必要とされる熱量、蓄熱器５（蓄熱材６）に蓄えられた熱量、及び冷却水が排熱回収器１０から受ける熱量等を把握する。電子制御装置２１は、それら把握した温度や熱量に応じて、上記出力ポートに接続されたウォータポンプ２の駆動回路及び切換弁１１の駆動回路に指令信号を出力する。こうして自動車の蓄熱装置におけるウォータポンプ２の駆動制御、及び切換弁１１の切り換え制御等が電子制御装置２１を通じて実施される。このようにウォータポンプ２の駆動制御、及び切換弁１１の切り換え制御を行う電子制御装置２１は、蓄熱器５（蓄熱材６）への蓄熱及び同蓄熱器５からの放熱を制御する制御手段として機能する。
【００３２】
次に、蓄熱装置における蓄熱器５への蓄熱、及び蓄熱器５からの放熱の概要について説明する。
蓄熱装置では、循環回路を循環する冷却水の熱を、蓄熱器５における複数の区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６に付与することが可能であるとき、それら蓄熱材６への蓄熱が行われる。詳しくは、切換弁１１が第２〜第４切換位置のうちのいずれかに切り換えられることで、バイパス通路４の支流部４ａ及び支流部４ｂの少なくとも一方を通じての冷却水の流通が許可されるとともに、高温の冷却水を支流部４ａ，４ｂを通じて蓄熱器５の区画室５ａ及び区画室５ｂの少なくとも一方に流入させる。そして、その高温の冷却水が蓄熱器５の区画室５ａ，５ｂを通過する際、同冷却水と区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６との間の熱交換を通じて、その冷却水の熱が蓄熱材６に伝達される。こうした熱の伝達により蓄熱材６が固相状態のままの状態で温度上昇すると、蓄熱器５で顕熱蓄熱が行われるようになる。その後、蓄熱材６が更に温度上昇して固相状態から液相状態に変化すると、蓄熱器５で潜熱蓄熱が行われるようになる。そして、蓄熱器５での蓄熱が行われた後、切換弁１１を第１切換位置に切り換えると、蓄熱器５（蓄熱材６）が蓄熱状態（顕熱蓄熱状態または潜熱蓄熱状態）に保持される。
【００３３】
一方、蓄熱装置においては、蓄熱器５に蓄えられた熱を利用して自動車の温度調節部を加熱すべきとき、例えば循環回路を循環する冷却水をエンジン１の暖機や車室の暖房などのために加熱すべきとき、蓄熱器５（蓄熱材６）からの放熱が行われる。なお、このときの循環回路の冷却水は、自動車において蓄熱器５（蓄熱材６）に蓄えられた熱を利用して加熱すべき温度調節部となる。蓄熱器５からの放熱を行う際にも、切換弁１１が第２〜第４切換位置のうちのいずれかに切り換えられる。これにより、バイパス通路４の支流部４ａ及び支流部４ｂのうちの少なくとも一方を通じての冷却水の流通が許可され、それに伴い低温の冷却水が区画室５ａ及び区画室５ｂのうちの少なくとも一方を通過する。区画室５ａ，５ｂを低温の冷却水が通過するとき、その低温の冷却水と蓄熱材６との間の熱交換を通じて、蓄熱材６から上記冷却水に熱が伝達される。このように蓄熱材６からの熱が伝達されて高温となった冷却水を蓄熱器５から流出させることで、蓄熱器５（蓄熱材６）に蓄えられた熱の放出が行われる。その結果、循環回路を循環する冷却水が蓄熱器５に蓄えられた熱を利用して加熱される。なお、蓄熱器５の蓄熱材６は、自身の熱を上述したように冷却水に伝達するにつれて温度低下してゆく。そして、蓄熱材６が潜熱蓄熱状態（液相状態）のもとで上述したように温度低下すると、それに伴って蓄熱材６が固相状態へと徐々に変化してゆく。蓄熱材６が液相状態から固相状態へと変化することで、蓄熱材６が潜熱蓄熱状態から顕熱蓄熱状態へと移行することになる。
【００３４】
なお、図２は、上記蓄熱材６への蓄熱時及び同蓄熱材６からの放熱時における蓄熱材６の相状態の変化と温度変化との関係を示している。図中の実線から分かるように、固体の状態にある蓄熱材６が温度上昇して融点Ｔｍに達すると、蓄熱材６は加熱し続けても温度をほぼ一定に保ったまま固相状態から液相状態へと徐々に変化してゆく。そして、蓄熱材６全体が液相状態になると、上記加熱に伴って蓄熱材６の温度が再び上昇してゆくようになる。なお、蓄熱材６が液相状態となっているときには、同蓄熱材６が潜熱蓄熱状態となっていることを意味する。一方、図中の破線から分かるように、液相状態にある蓄熱材６が温度低下する場合には、蓄熱材６が液相状態のまま融点Ｔｍ未満に温度低下する過冷却状態となる。このように過冷却状態となった蓄熱材６に衝撃等が加わると、蓄熱材６からの放熱が開始されて同蓄熱材が融点Ｔｍまで温度上昇した後、同蓄熱材６が放熱を続けながら温度をほぼ一定に保ったまま液相状態から固相状態へと徐々に変化してゆく。そして、蓄熱材６全体が固相状態になると、上記放熱に伴って蓄熱材６の温度が再び低下してゆくようになる。なお、蓄熱材６が固相状態で同蓄熱材６に熱が蓄えられているときには、その蓄熱材６が顕熱蓄熱状態となっていることを意味する。
【００３５】
ところで、潜熱蓄熱を行うことの可能な上記蓄熱材６を用いた蓄熱装置では、蓄熱器５（蓄熱材６）の容量を小さく抑えつつ蓄熱量を多くすることを考慮して、蓄熱材６への蓄熱を行う際に蓄熱材６の温度に基づき同蓄熱材６が固相状態から液相状態となるまで蓄熱材６への蓄熱が行われる。一方、蓄熱装置においては、循環回路内を循環する冷却水（自動車の温度調節部）の温度がその目標値未満であるとき等に蓄熱器５に対する熱の出力要求がなされ、そうした熱の出力要求に基づいて上記蓄熱材６からの放熱が行われる。
【００３６】
ここで、潜熱蓄熱を行うことの可能な上記蓄熱材６では、固相と液相との間での相状態の変化が繰り返し行われることで、蓄熱材６が劣化して潜熱蓄熱量の低下などの問題が生じるおそれがある。図３は、上記劣化の有無によって生じると推測される蓄熱材６の蓄熱態様の違いを示したグラフである。同図において、破線は劣化の生じていない蓄熱材６に対して熱を付与したときに同蓄熱材６にて生じると推測される温度上昇態様を示しており、実線は劣化が生じている蓄熱材６に対して熱を付与したときに同蓄熱材６にて生じると推測される温度上昇態様を示している。同図から分かるように、蓄熱材６に劣化が生じている場合（実線）には、同劣化が生じていない場合（破線）と比較して、蓄熱材６が融点Ｔｍまで上昇した後に同融点Ｔｍよりも高い値へと上昇開始するまでに必要な熱量が少なくなると考えられる。言い換えれば、蓄熱材６における潜熱蓄熱による蓄熱量が少なくなると考えられる。このように蓄熱材６における潜熱蓄熱による蓄熱量が少なくなると、顕熱蓄熱による蓄熱量も含めた蓄熱材６での蓄熱量全体が少なくなることは避けられない。そして、劣化に起因して蓄熱材６での蓄熱量が少なくなっている状況のもと、その蓄熱材６への蓄熱及び同蓄熱材６からの放熱が上記劣化が生じていないときと同様の態様で行われると、そのことが効果的な蓄熱及び放熱を行ううえでの妨げになる。そして、蓄熱材６への蓄熱や同蓄熱材６からの放熱を効果的に行えないと、そうした蓄熱や放熱を通じて効率よく熱を用いることが困難になる。
【００３７】
そこで本実施形態では、蓄熱材６での劣化が生じているときには、その蓄熱材６を顕熱蓄熱用の蓄熱材であるとみなして蓄熱材６の相状態に関係なく同蓄熱材６への蓄熱を行う一方、蓄熱器５に対する熱の出力要求に基づく蓄熱材６からの放熱を顕熱蓄熱状態であることを前提とした態様で行う。
【００３８】
詳しくは、蓄熱材６の劣化が生じているときには、その蓄熱材６を顕熱蓄熱用の蓄熱材であるとみなして、蓄熱材６の相状態に関係なく同蓄熱材６への蓄熱が例えば以下のように行われる。すなわち、蓄熱材６の相状態に関係なく、同蓄熱材６の温度が所定値に達するまで蓄熱材６への蓄熱が行われる。そして、蓄熱材６の温度が上記所定値まで上昇したときに同蓄熱材６への蓄熱が終了される。このため、劣化の生じている蓄熱材６に対し潜熱蓄熱を行おうとして、その蓄熱材６への無駄な熱の付与が生じることは抑制される。一方、蓄熱材６の劣化が生じている状況での蓄熱材６からの放熱は、蓄熱器５に対する熱の出力要求に基づき、蓄熱材６が顕熱蓄熱状態であることを前提とした態様で行われる。例えば、蓄熱器５に対する熱の出力要求が大きいときのみ、蓄熱材６からの放熱が行われる。このため、劣化による蓄熱材６の蓄熱量の低下が生じている状況のもとで、蓄熱材６からの放熱を必要性が高いときのみに限定して行うことが可能になり、蓄熱材６に蓄えられた熱を無駄に消費することがない。
【００３９】
蓄熱材６の劣化が生じているとき、上述したように蓄熱材６への蓄熱及び同蓄熱材６からの放熱を行うことで、蓄熱材６での蓄熱及び放熱を可能な限り効果的に行うことができ、そうした蓄熱や放熱を通じて効率よく熱を用いることができる。
【００４０】
次に、蓄熱器５における区画室５ａ内の蓄熱材６、及び区画室５ｂ内の蓄熱材６でそれぞれ劣化が生じているか否かの判定の仕方について、劣化判定ルーチンを示す図４及び図５のフローチャートを参照して説明する。この劣化判定ルーチンは、電子制御装置２１を通じて、例えば所定時間毎の時間割り込みにて周期的に実行される。
【００４１】
同ルーチンにおいては、区画室５ａ内の蓄熱材６についての劣化判定条件が成立しているか否かが判断される（図４のＳ１０１）。ここで、上記劣化判定条件が成立している旨の判断は、例えば、上記蓄熱材６のみへの蓄熱中であり、且つ同蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１が融点Ｔｍよりも所定値ａだけ低い値未満であるときになされる。そして、上記劣化判定条件が成立している旨判断されると、区画室５ａ内の蓄熱材６での劣化の有無を判断するための劣化判定処理が実行される（Ｓ１０２）。
【００４２】
この劣化判定処理では、上記蓄熱材６への蓄熱時に同蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１が融点Ｔｍを含む判定範囲の下限値から上限値に達するまでに、上記蓄熱材６に投入された熱量の合計値ΣＱが求められる。なお、上記判定範囲としては、蓄熱材６の融点Ｔｍよりも所定値ａだけ低い値から同融点Ｔｍよりも所定値ａだけ高い値まで、という温度範囲が設定されている。従って、上記判定範囲（「Ｔｍ−ａ」〜「Ｔｍ＋ａ」）においては、下限値が「Ｔｍ−ａ」になるとともに上限値が「Ｔｍ＋ａ」になる。
【００４３】
上述した合計値ΣＱは、例えば次の［１］〜［３］の手順で求められる。［１］上記蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１が上記判定範囲の下限値から上限値まで変化する期間中、同蓄熱材６に投入される単位時間当たりの熱量Ｑが、次の式「Ｑ＝Ｖｗ・Ｃｐ（Ｔｗｏｕｔ−Ｔｗｉｎ）      …（１）」を用いて所定時間毎に算出される。なお、式（１）で用いられる各パラメータは、それぞれ以下に列記するとおりである。「Ｖｗ」は、区画室５ａを通過する冷却水の流量であって、ウォータポンプ２の駆動指令値等に基づいて推定される。「Ｃｐ」は、上記冷却水の比熱であって、ここでは固定値が用いられる。「Ｔｗｏｕｔ」は、区画室５ａから流出する冷却水の温度であって、第１入口水温センサ２２ｂによって検出される。「Ｔｗｉｎ」は、区画室５ａに流入する冷却水の温度であって、第１出口水温センサ２２ｃによって検出される。［２］所定時間毎に式（１）を用いて上記蓄熱材６に投入される単位時間当たりの熱量Ｑが算出される度に、前回の熱量Ｑの算出から今回の熱量Ｑの算出までに蓄熱材６に投入された熱量を、今回算出された単位時間当たりの熱量Ｑ及び上記所定時間に基づいて求める。［３］［２］で求めた熱量を上記単位時間当たりの熱量Ｑの算出毎に累積してゆき、その累積値を上記合計値ΣＱとする。
【００４４】
上記劣化判定処理では、上記［１］〜［３］の手順で求めた合計値ΣＱが基準値Ｋ未満であるか否かに基づき、上記蓄熱材６での劣化が生じているか否かが判断される。上記基準値Ｋとしては、上記蓄熱材６における潜熱量の適正値Ｑｌｈに対し「１．０」未満に設定された所定の係数を乗算して得られる値が用いられる。なお、上記適正値Ｑｌｈは、蓄熱材６に材料によって定まる同蓄熱材６の単位質量当たりの潜熱量に対し、その蓄熱材６の質量を乗算することによって求められる。そして、合計値ΣＱが基準値Ｋ未満であるときには、それに基づいて上記蓄熱材６での劣化が生じている旨判断される。一方、合計値ΣＱが基準値Ｋ以上であるときには、それに基づいて上記蓄熱材６での劣化は生じていない旨判断される。
【００４５】
劣化判定ルーチンにおいては、区画室５ｂ内の蓄熱材６についての劣化判定条件が成立しているか否かも判断され（Ｓ１０３）、ここで肯定判定であれば区画室５ｂ内の蓄熱材６での劣化の有無を判断するための劣化判定処理が実行される（Ｓ１０４）。なお、Ｓ１０３における上記劣化判定条件が成立している旨の判断は、例えば、Ｓ１０１の処理と同様、上記蓄熱材６のみへの蓄熱中であり、且つ同蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２が融点Ｔｍよりも所定値ａだけ低い値未満であるときになされる。また、上記劣化判定条件の成立に基づいて行われるＳ１０４の劣化判定処理では、Ｓ１０２の処理と同様、上記蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２が融点Ｔｍを含む判定範囲の下限値から上限値に達するまでに上記蓄熱材６に投入された熱量の合計値ΣＱが求められ、その合計値ΣＱが基準値Ｋ未満であるか否かに基づき上記蓄熱材６での劣化の有無が判断される。
【００４６】
ただし、Ｓ１０４の処理では、上記合計値ΣＱを求めるための［１］〜［３］の手順のうち、［１］の手順が次のようにＳ１０２の処理と異なっている。［１］式（１）において、流量Ｖｗが区画室５ｂを通過する冷却水の流量とされ、温度Ｔｗｏｕｔが区画室５ｂから流出する冷却水の温度とされ、温度Ｔｗｉｎが区画室５ｂに流入する冷却水の温度とされる。なお、温度Ｔｗｏｕｔは第２入口水温センサ２３ｂによって検出されるとともに、温度Ｔｗｉｎは第２出口水温センサ２３ｃによって検出される。ちなみに、Ｓ１０４においても、Ｓ１０２の処理と同様、合計値ΣＱが基準値Ｋ未満であることに基づき上記蓄熱材６での劣化が生じている旨判断される一方、上記合計値ΣＱが基準値Ｋ以上であることに基づき上記蓄熱材６での劣化は生じていない旨判断される。
【００４７】
上述したＳ１０２及びＳ１０４の劣化判定処理に基づき、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６それぞれの劣化判定（劣化の有無の判断）が完了すると、Ｓ１０５で肯定判定がなされる。ここで肯定判定がなされると、区画室５ａ，５ｂにおけるそれぞれの蓄熱材６で劣化が生じているか否かを判断するために用いられるフラグＦ１〜Ｆ４の設定処理（図５のＳ１０６〜Ｓ１１２）が実行される。
【００４８】
すなわち、区画室５ａ内の蓄熱材６のみで劣化が生じているときには（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、フラグＦ２が「１」に設定される（Ｓ１０７）。このときフラグＦ１，Ｆ３，Ｆ４はそれぞれ「０」に設定される。一方、区画室５ｂ内の蓄熱材６のみで劣化が生じているときには（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、フラグＦ３が「１」に設定される（Ｓ１０９）。このときフラグＦ１，Ｆ２，Ｆ４はそれぞれ「０」に設定される。また、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６で共に劣化が生じているときには（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、フラグＦ４が「１」に設定される（Ｓ１１１）。このときフラグＦ１〜Ｆ３はそれぞれ「０」に設定される。なお、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６で共に劣化が生じていないときには（Ｓ１１０：ＮＯ）、フラグＦ１が「１」に設定される（Ｓ１１２）。このときフラグＦ２〜Ｆ４はそれぞれ「０」に設定される。
【００４９】
次に、蓄熱器５における区画室５ａ内の蓄熱材６、及び区画室５ｂ内の蓄熱材６への蓄熱の仕方について、蓄熱ルーチンを示す図６のフローチャートを参照して説明する。この蓄熱ルーチンは、電子制御装置２１を通じて、例えば所定時間毎の時間割り込みにて周期的に実行される。
【００５０】
同ルーチンにおいては、まず区画室５ａ，５ｂのうちの少なくとも一方の蓄熱材６への蓄熱が可能であるか否かが判断される（Ｓ２０１）。詳しくは、エンジン水温センサ２４によって検出される循環回路内の冷却水の温度が、区画室５ａ内の蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１よりも高い場合や、区画室５ｂ内の蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２よりも高い場合には、上記Ｓ２０１の処理で肯定判定がなされる。そして、Ｓ２０１の処理で肯定判定がなされると、劣化判定ルーチンのＳ１０４（図４）と同様、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６それぞれの劣化判定（劣化の有無の判断）が完了しているか否かが判断される（Ｓ２０２）。
【００５１】
ここで、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６それぞれの劣化の有無の判断が完了している旨判断されると、フラグＦ１が「１」であるか否か（Ｓ２０３）、言い換えれば区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６で共に劣化が生じていない状況であるか否かが判断される。そして、フラグＦ１が「１」であって、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６で共に劣化が生じていない状況である旨判断されると、第１蓄熱モードでの蓄熱器５（蓄熱材６）への蓄熱が行われる（Ｓ２０４）。なお、この第１蓄熱モードでの蓄熱器５（蓄熱材６）への蓄熱は、Ｓ２０２で区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６の劣化の有無の判断が完了していない旨判断された場合にも行われる。
【００５２】
一方、Ｓ２０３で否定判定がなされると、フラグＦ２が「１」であるか否か（Ｓ２０５）、フラグＦ３が「１」であるか否か（Ｓ２０７）、フラグＦ４が「１」であるか否か（Ｓ２０９）といった判断が行われる。そして、フラグＦ２が「１」であって、区画室５ａの蓄熱材６のみで劣化が生じている状況である旨判断されると、第２蓄熱モードでの蓄熱器５（蓄熱材６）への蓄熱が行われる（Ｓ２０６）。また、フラグＦ３が「１」であって、区画室５ｂの蓄熱材６のみで劣化が生じている状況である旨判断されると、第３蓄熱モードでの蓄熱器５（蓄熱材６）への蓄熱が行われる（Ｓ２０８）。また、フラグＦ４が「１」であって、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６で共に劣化が生じている状況である旨判断されると、第４蓄熱モードでの蓄熱器５（蓄熱材６）への蓄熱が行われる（Ｓ２１０）。
【００５３】
以下、上記第１〜第４蓄熱モードでの蓄熱器５（蓄熱材６）への蓄熱の仕方について、各蓄熱モード毎に個別に詳しく説明する。
［第１蓄熱モード］
このモードでは、区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６への蓄熱を行うに当たり、各蓄熱材６のうち固相状態にあり且つ融点Ｔｍに近い温度のものから順に蓄熱が行われる。これにより、各蓄熱材６のうち可能な限り多くの蓄熱材６を、顕熱蓄熱状態と比較して蓄熱量が多くなり且つ熱の保持性がよくなる潜熱蓄熱状態とすることができる。なお、区画室５ａの蓄熱材６への蓄熱は、切換弁１１の第２切換位置への切り換えを通じて、区画室５ａ（バイパス通路４の支流部４ａ）に循環回路を循環する冷却水を流すことにより実現される。また、区画室５ｂの蓄熱材６への蓄熱は、切換弁１１の第３切換位置への切り換えを通じて、区画室５ｂ（バイパス通路４の支流部４ｂ）に循環回路を循環する冷却水を流すことにより実現される。
【００５４】
ここで、例えば区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６が共に固相状態のもとで第１蓄熱モードでの蓄熱が開始されたとすると、最初に各蓄熱材６のうち融点Ｔｍに近い温度となっている蓄熱材６が液相状態に至るまで同蓄熱材６への蓄熱（潜熱蓄熱）が行われ、続いて他の蓄熱材６が液相状態に至るまで同蓄熱材６への蓄熱（潜熱蓄熱）が行われる。その後、最初に蓄熱を行った蓄熱材６の温度が予め定められた所定値となるまで同蓄熱材６への蓄熱（顕熱蓄熱）が行われ、続いて他の蓄熱材６の温度が予め定められた所定値となるまで同蓄熱材６への蓄熱（顕熱蓄熱）が行われる。
【００５５】
なお、図７には、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１，Ｔｈｓ２が共に融点Ｔｍ未満であり、且つ区画室５ａの蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１が区画室５ｂの蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２よりも低い状態からの第１蓄熱モードでの蓄熱を例に、同第１蓄熱モードでの蓄熱態様を示している。同図に示す第１蓄熱モードでの蓄熱態様において、領域Ａは区画室５ａにおける固相状態にある蓄熱材６を液相状態とする潜熱蓄熱のために必要な蓄熱器５への投入熱量を示し、領域Ｂは区画室５ｂにおける固相状態にある蓄熱材６を液相状態とする潜熱蓄熱のために必要な蓄熱器５への投入熱量を示している。一方、領域Ｃは区画室５ａの蓄熱材６が固相状態から液相状態に変化した状態のもと、同蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１を上記所定値まで温度上昇させる顕熱蓄熱のために必要な蓄熱器５への投入熱量を示している。また、領域Ｄは、区画室５ｂの蓄熱材６が固相状態から液相状態に変化した状態のもと、同蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２を上記所定値まで温度上昇させる顕熱蓄熱のために必要な蓄熱器５への投入熱量を示している。
【００５６】
第１蓄熱モードでの蓄熱は、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６のうちの一方が固相状態であり、且つ他方が液相状態である状況のもとで開始されることもある。この場合、最初に固相状態となっている蓄熱材６が液相状態となるまで、同蓄熱材６への蓄熱が行われる。続いて、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６のうち温度の高い方の蓄熱材６が上記所定値となるまで液相状態にある同蓄熱材６への蓄熱が行われた後、他の蓄熱材６が上記所定値となるまで液相状態にある同蓄熱材６への蓄熱が行われる。更に、第１蓄熱モードでの蓄熱は、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６が共に液相状態である状況のもとで開始されることもある。この場合、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６のうち温度の高い方の蓄熱材６が上記所定値となるまで液相状態にある同蓄熱材６への蓄熱が行われた後、他の蓄熱材６が上記所定値となるまで液相状態にある同蓄熱材６への蓄熱が行われる。
【００５７】
［第２蓄熱モード］
このモードでは、区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６への蓄熱を行うに当たり、区画室５ａの蓄熱材６（劣化が生じている蓄熱材６）への蓄熱よりも、区画室５ｂの蓄熱材６（劣化が生じていない蓄熱材６）への蓄熱が優先的に行われる。ここで、上記劣化の生じている蓄熱材６に関しては劣化の影響から蓄熱量の低下等が生じている可能性が高いため、上記劣化の生じた蓄熱材６を可能な限り蓄熱のために利用しないようにすることが、蓄熱装置での蓄熱及び放熱を効果的なものとするうえで好ましい。このことを考慮して、区画室５ａの蓄熱材６で劣化が生じている状況のもとでは、各蓄熱材６への蓄熱が上述したように行われるため、そうした状況のもとでも蓄熱装置での蓄熱及び放熱を可能な限り効果的なものとすることができる。
【００５８】
ここで、区画室５ｂの蓄熱材６が固相状態のもとで第２蓄熱モードでの蓄熱が開始されたとすると、最初に上記蓄熱材６が液相状態に至るまで同蓄熱材６への蓄熱（潜熱蓄熱）が行われ、続いて同蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２が上記所定値となるまで液相状態にある上記蓄熱材６への蓄熱（顕熱蓄熱）が行われる。その後、区画室５ａの蓄熱材６（劣化が生じている蓄熱材６）を顕熱蓄熱用の蓄熱材であるとみなして、上記蓄熱材６の相状態に関係なく同蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１が上記所定値となるまで同蓄熱材６への蓄熱を行う。なお、このときの第２蓄熱モードでの蓄熱態様を図７に示す。同図に示す第２蓄熱モードでの蓄熱態様において、領域Ｂは区画室５ｂにおける固相状態にある蓄熱材６を液相状態とする潜熱蓄熱のために必要な蓄熱器５への投入熱量を示している。また、領域Ｄは、区画室５ｂの蓄熱材６が固相状態から液相状態に変化した状態のもと、同蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２を上記所定値まで温度上昇させる顕熱蓄熱のために必要な蓄熱器５への投入熱量を示している。一方、領域Ｃは、区画室５ａの蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１を上記所定値まで温度上昇させるために必要な蓄熱器５への投入熱量を示している。
【００５９】
また、第２蓄熱モードでの蓄熱は、区画室５ｂの蓄熱材６が液相状態である状況のもとで開始されることもある。この場合、上記蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２が上記所定値となるまで液相状態にある同蓄熱材６への蓄熱が行われ、続いて区画室５ａの蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１が上記所定値となるまで同蓄熱材６への蓄熱が行われる。
【００６０】
［第３蓄熱モード］
このモードでは、区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６への蓄熱を行うに当たり、区画室５ｂの蓄熱材６（劣化が生じている蓄熱材６）への蓄熱よりも、区画室５ａの蓄熱材６（劣化が生じていない蓄熱材６）への蓄熱が優先的に行われる。ここで、第２蓄熱モードの説明でも述べたとおり、上記劣化の生じている蓄熱材６に関しては劣化の影響から蓄熱量の低下等が生じている可能性が高いため、上記劣化の生じた蓄熱材６を可能な限り蓄熱のために利用しないようにすることが、蓄熱装置での蓄熱を効果的なものとするうえで好ましい。このことを考慮して、区画室５ｂの蓄熱材６で劣化が生じている状況のもとでは、各蓄熱材６への蓄熱が上述したように行われるため、そうした状況のもとでも蓄熱装置での蓄熱及び放熱を可能な限り効果的なものとすることができる。
【００６１】
ここで、区画室５ａの蓄熱材６が固相状態のもとで第３蓄熱モードでの蓄熱が開始されたとすると、最初に上記蓄熱材６が液相状態に至るまで同蓄熱材６への蓄熱（潜熱蓄熱）が行われ、続いて同蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１が上記所定値となるまで液相状態にある上記蓄熱材６への蓄熱（顕熱蓄熱）が行われる。その後、区画室５ｂの蓄熱材６（劣化が生じている蓄熱材６）を顕熱蓄熱用の蓄熱材であるとみなして、上記蓄熱材６の相状態に関係なく同蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２が上記所定値となるまで同蓄熱材６への蓄熱を行う。なお、このときの第３蓄熱モードでの蓄熱態様を図７に示す。同図に示す第３蓄熱モードでの蓄熱態様において、領域Ａは区画室５ａにおける固相状態にある蓄熱材６を液相状態とする潜熱蓄熱のために必要な蓄熱器５への投入熱量を示している。また、領域Ｃは、区画室５ａの蓄熱材６が固相状態から液相状態に変化した状態のもと、同蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１を上記所定値まで温度上昇させる顕熱蓄熱のために必要な蓄熱器５への投入熱量を示している。一方、領域Ｄは、区画室５ｂの蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２を上記所定値まで温度上昇させるために必要な蓄熱器５への投入熱量を示している。
【００６２】
また、第３蓄熱モードでの蓄熱は、区画室５ａの蓄熱材６が液相状態である状況のもとで開始されることもある。この場合、上記蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１が上記所定値となるまで液相状態にある同蓄熱材６への蓄熱が行われ、続いて区画室５ｂの蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２が上記所定値となるまで上記蓄熱材６の相状態に関係なく同蓄熱材６への蓄熱が行われる。
【００６３】
［第４蓄熱モード］
このモードでは、区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６への蓄熱を行うに当たり、それら蓄熱材６すべてを顕熱蓄熱用の蓄熱材であるとみなして、各蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１，Ｔｈｓ２が共に上記所定値となるまで各蓄熱材６すべてで同時に蓄熱が行われる。こうした第４蓄熱モードでの蓄熱態様を図７に示す。同図に示す第４蓄熱モードでの蓄熱態様において、領域Ｅは区画室５ａ内の蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１を上記所定値まで温度上昇させる顕熱蓄熱のために必要な蓄熱器５への投入熱量を示し、領域Ｆは区画室５ｂ内の蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２を上記所定値まで温度上昇させる顕熱蓄熱のために必要な蓄熱器５への投入熱量を示している。こうした各蓄熱材６での蓄熱を行うことにより、第１〜第３蓄熱モードのように各蓄熱材６毎に個別に蓄熱を行う場合と比較して、その蓄熱に関する制御を簡略化することができる。なお、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６すべてで同時に蓄熱を行うことは、切換弁１１の第４切換位置への切り換えを通じて、区画室５ａ，５ｂ（バイパス通路４の支流部４ａ，４ｂ）の各々に対し循環回路を循環する冷却水を同時に流すことにより実現される。
【００６４】
次に、蓄熱器５における区画室５ａ内の蓄熱材６、及び区画室５ｂ内の蓄熱材６からの放熱の仕方について、放熱ルーチンを示す図８のフローチャートを参照して説明する。この放熱ルーチンは、電子制御装置２１を通じて、例えば所定時間毎の時間割り込みにて周期的に実行される。
【００６５】
同ルーチンにおいては、まず区画室５ａ，５ｂのうちの少なくとも一方の蓄熱材６からの放熱が可能であるか否かが判断される（Ｓ３０１）。詳しくは、エンジン水温センサ２４によって検出される循環回路内の冷却水の温度が、区画室５ａ内の蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１よりも低い場合や、区画室５ｂ内の蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２よりも低い場合には、上記Ｓ３０１の処理で肯定判定がなされる。ここで肯定判定がなされると、蓄熱器５に対する熱の出力要求があるか否かが判断される（Ｓ３０２）。なお、蓄熱器５に対する熱の出力要求は、例えば、エンジン１の暖機や車室の暖房などのために循環回路を循環する冷却水（自動車の温度調節部）の温度の目標値が高くなり、その目標値に対し上記冷却水の実際の温度が低すぎる状態になったとき等になされる。そして、Ｓ３０２の処理で肯定判定がなされると、劣化判定ルーチンのＳ１０４（図４）と同様、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６それぞれの劣化判定（劣化の有無の判断）が完了しているか否かが判断される（Ｓ３０３）。
【００６６】
ここで、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６それぞれの劣化の有無の判断が完了している旨判断されると、フラグＦ１が「１」であるか否か（Ｓ３０４）、言い換えれば区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６で共に劣化が生じていない状況であるか否かが判断される。そして、フラグＦ１が「１」であって、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６で共に劣化が生じていない状況である旨判断されると、第１放熱モードでの蓄熱器５（蓄熱材６）からの放熱が行われる（Ｓ３０５）。なお、この第１放熱モードでの蓄熱器５（蓄熱材６）からの放熱は、Ｓ３０３で区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６の劣化の有無の判断が完了していない旨判断された場合にも行われる。
【００６７】
一方、Ｓ３０４で否定判定がなされると、フラグＦ２が「１」であるか否か（Ｓ３０６）、フラグＦ３が「１」であるか否か（Ｓ３０８）、フラグＦ４が「１」であるか否か（Ｓ３１０）といった判断が行われる。そして、フラグＦ２が「１」であって、区画室５ａの蓄熱材６のみで劣化が生じている状況である旨判断されると、第２放熱モードでの蓄熱器５（蓄熱材６）からの放熱が行われる（Ｓ３０７）。また、フラグＦ３が「１」であって、区画室５ｂの蓄熱材６のみで劣化が生じている状況である旨判断されると、第３放熱モードでの蓄熱器５（蓄熱材６）からの放熱が行われる（Ｓ３０９）。また、フラグＦ４が「１」であって、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６で共に劣化が生じている状況である旨判断されると、第４放熱モードでの蓄熱器５（蓄熱材６）からの放熱が行われる（Ｓ３１１）。
【００６８】
以下、上記第１〜第４放熱モードでの蓄熱器５（蓄熱材６）からの放熱の仕方について、各放熱モード毎に個別に詳しく説明する。
［第１放熱モード］
このモードでは、区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６からの放熱を行うに当たり、各蓄熱材６のうち液相状態にあり且つ温度の高いものから順に放熱が行われる。これにより、蓄熱器５に対する熱の出力要求がなされたとき、その熱の出力要求を速やかに満たすことができる。なお、区画室５ａの蓄熱材６からの放熱は、切換弁１１の第２切換位置への切り換えを通じて、区画室５ａ（バイパス通路４の支流部４ａ）に循環回路を循環する冷却水を流すことにより実現される。また、区画室５ｂの蓄熱材６からの放熱は、切換弁１１の第３切換位置への切り換えを通じて、区画室５ｂ（バイパス通路４の支流部４ｂ）に循環回路を循環する冷却水を流すことにより実現される。
【００６９】
ここで、例えば区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６が共に液相状態のもとで第１放熱モードでの放熱が開始されたとすると、最初に各蓄熱材６のうち温度の高い方の蓄熱材６の温度が循環回路を循環する冷却水の温度と等しくなるまで同蓄熱材６からの放熱が行われる。続いて、他の蓄熱材６からの放熱が、その蓄熱材６の温度と循環回路を循環する冷却水の温度とが等しくなるまで行われる。また、第１放熱モードでの放熱は、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６のうちの一方が液相状態であり、且つ他方が固相状態である状況のもとで開始されることもある。この場合、最初に、液相状態となっている蓄熱材６の温度が循環回路内を循環する冷却水の温度と等しくなるまで、同蓄熱材６からの放熱が行われる。続いて、固相状態となっている蓄熱材６の温度が循環回路内を循環する冷却水の温度と等しくなるまで、同蓄熱材６からの放熱が行われる。
【００７０】
［第２放熱モード］
このモードでは、区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６からの放熱を行うに当たり、区画室５ａの蓄熱材６（劣化が生じている蓄熱材６）からの放熱よりも、区画室５ｂの蓄熱材６（劣化が生じていない蓄熱材６）からの放熱が優先的に行われる。すなわち、区画室５ｂの蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２が循環回路内を循環する冷却水の温度と等しくなるまで同蓄熱材６からの放熱が行われ、続いて区画室５ａの蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１が循環回路内を循環する冷却水の温度と等しくなるまで同蓄熱材６からの放熱が行われる。ここで、上記劣化の生じている蓄熱材６に関しては劣化の影響から蓄熱量の低下等が生じている可能性が高いため、上記劣化の生じた蓄熱材６を可能な限り放熱のために利用しないようにすることが、蓄熱装置での蓄熱及び放熱を効果的なものとするうえで好ましい。このことを考慮して、区画室５ａの蓄熱材６で劣化が生じている状況のもとでは、各蓄熱材６への蓄熱が上述したように行われるため、そうした状況のもとでも蓄熱装置での蓄熱及び放熱を可能な限り効果的なものとすることができる。
【００７１】
また、第２放熱モードでは、劣化していない蓄熱材６（区画室５ｂの蓄熱材６）からの放熱が優先的に行われるため、劣化している蓄熱材６（区画室５ａの蓄熱材６）からの放熱は蓄熱器５に対する熱の出力要求が大きいときのみに行われる。このため、劣化により区画室５ａの蓄熱材６の蓄熱量の低下が生じている状況のもとでは、同蓄熱材６からの放熱を必要性が高いときのみに限定して行うことが可能になり、上記劣化の生じている蓄熱材６に蓄えられた熱を無駄に消費することがない。
【００７２】
［第３放熱モード］
このモードでは、区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６からの放熱を行うに当たり、区画室５ｂの蓄熱材６（劣化が生じている蓄熱材６）からの放熱よりも、区画室５ａの蓄熱材６（劣化が生じていない蓄熱材６）からの放熱が優先的に行われる。すなわち、区画室５ａの蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１が循環回路内を循環する冷却水の温度と等しくなるまで同蓄熱材６からの放熱が行われ、続いて区画室５ｂの蓄熱材６の温度Ｔｈｓ２が循環回路内を循環する冷却水の温度と等しくなるまで同蓄熱材６からの放熱が行われる。ここで、第２放熱モードの説明でも述べたとおり、上記劣化の生じている蓄熱材６に関しては劣化の影響から蓄熱量の低下等が生じている可能性が高いため、上記劣化の生じた蓄熱材６を可能な限り放熱のために利用しないようにすることが、蓄熱装置での蓄熱及び放熱を効果的なものとするうえで好ましい。このことを考慮して、区画室５ｂの蓄熱材６で劣化が生じている状況のもとでは、各蓄熱材６への蓄熱が上述したように行われるため、そうした状況のもとでも蓄熱装置での蓄熱及び放熱を可能な限り効果的なものとすることができる。
【００７３】
また、第３放熱モードでは、劣化していない蓄熱材６（区画室５ａの蓄熱材６）からの放熱が優先的に行われるため、劣化している蓄熱材６（区画室５ｂの蓄熱材６）からの放熱は蓄熱器５に対する熱の出力要求が大きいときのみに行われる。このため、劣化により区画室５ｂの蓄熱材６の蓄熱量の低下が生じている状況のもとでは、同蓄熱材６からの放熱を必要性が高いときのみに限定して行うことが可能になり、上記劣化の生じている蓄熱材６に蓄えられた熱を無駄に消費することがない。
【００７４】
［第４放熱モード］
このモードでは、区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６からの放熱を行うに当たり、それら蓄熱材６すべてを顕熱蓄熱用の蓄熱材であるとみなして、各蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１，Ｔｈｓ２が共に循環回路内を循環する冷却水の温度と等しくなるまで、各蓄熱材６すべてで同時に放熱が行われる。こうした各蓄熱材６からの放熱を行うことにより、第１〜第３放熱モードのように各蓄熱材６毎に個別に放熱を行う場合と比較して、その放熱に関する制御を簡略化することができる。なお、区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６すべてで同時に放熱を行うことは、切換弁１１の第４切換位置への切り換えを通じて、区画室５ａ，５ｂ（バイパス通路４の支流部４ａ，４ｂ）の各々に対し循環回路を循環する冷却水を同時に流すことにより実現される。
【００７５】
以上詳述した本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）蓄熱装置の蓄熱器５には蓄熱材６の入った複数の区画室５ａ，５ｂが形成されており、複数の区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６の相状態に応じて、それら蓄熱材６毎にそれぞれ個別に蓄熱及び放熱が行われる。詳しくは、複数の区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６への蓄熱に関しては、各蓄熱材６がそれぞれ固相状態から液相状態となるまで、それら蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１，Ｔｈｓ２に基づいて各蓄熱材６への蓄熱がそれぞれ行われる。一方、蓄熱材６からの放熱に関しては、蓄熱器５に対する熱の出力要求に基づき、複数の区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６からの放熱が行われる。
【００７６】
ここで、複数の区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６のうちの少なくとも一つで劣化が生じているときには、その劣化の生じている蓄熱材６を顕熱蓄熱用の蓄熱材であるとみなして、その蓄熱材６に対する蓄熱（第２もしくは第３蓄熱モードでの蓄熱）が行われる。すなわち、上記劣化の生じている蓄熱材６に対しては、同蓄熱材６の相状態に関係なく、同蓄熱材６の温度が所定値に達するまで蓄熱材６への蓄熱が行われる。そして、上記蓄熱材６の温度が上記所定値まで上昇したときに同蓄熱材６への蓄熱が終了される。このため、劣化の生じている蓄熱材６に対し潜熱蓄熱を行おうとして、その蓄熱材への無駄な熱の付与が生じることは抑制される。一方、複数の区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６のうちの少なくとも一つで劣化が生じているときには、その劣化の生じている蓄熱材６からの放熱は、蓄熱器５に対する熱の出力要求に基づき、上記蓄熱材６が顕熱蓄熱状態であることを前提とした態様（第２もしくは第３放熱モード）で行われる。具体的には、この例では上記劣化の生じている蓄熱器５に対する熱の出力要求が大きいときのみ、その蓄熱材６からの放熱が行われる。このため、劣化により上記蓄熱材６の蓄熱量の低下が生じている状況のもとでは、同蓄熱材６からの放熱を必要性が高いときのみに限定して行うことが可能になり、上記劣化の生じている蓄熱材６に蓄えられた熱を無駄に消費することがない。
【００７７】
複数の区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６のうちの少なくとも一つで劣化が生じているとき、同劣化の生じている蓄熱材６への蓄熱及び同蓄熱材６からの放熱を上述したように行うことで、その蓄熱材６での蓄熱及び放熱を可能な限り効果的に行うことができ、そうした蓄熱や放熱を通じて効率よく熱を用いることができる。
【００７８】
（２）複数の区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６のうちのいずれにも劣化が生じていない状況のもとでは、それら蓄熱材６に対し蓄熱を行う際に各蓄熱材６のうち固相状態にあり且つ融点Ｔｍに近い温度のものから順に蓄熱（第１蓄熱モードでの蓄熱）が行われる。これにより、各蓄熱材６のうち可能な限り多くの蓄熱材６を、顕熱蓄熱状態と比較して蓄熱量が多くなり且つ熱の保持性がよくなる潜熱蓄熱状態とすることができる。一方、複数の区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材のうちのいずれにも劣化が生じていない状況のもと、蓄熱器５に対する熱の出力要求に基づいて各蓄熱材６からの放熱を行う際には、各蓄熱材６のうち液相状態にあり且つ温度の高いものから順に放熱（第１放熱モードでの放熱）が行われる。これにより、蓄熱器５に対する熱の出力要求がなされたとき、その熱の出力要求を速やかに満たすことができる。
【００７９】
また、複数の区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６のうちのいずれかで劣化が生じている状況のもとでは、複数の区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６での蓄熱及び放熱を行う際、上記劣化が生じている蓄熱材６での蓄熱及び放熱よりも、上記劣化が生じていない他の蓄熱材６での蓄熱及び放熱が優先的に行われる。なお、こうした蓄熱及び放熱は、第２蓄熱モードもしくは第３蓄熱モード、及び、第２放熱モードもしくは第３放熱モードによって実現される。ここで、上記劣化の生じている蓄熱材６に関しては劣化の影響から蓄熱量の低下等が生じている可能性が高いため、蓄熱装置においては上記劣化の生じた蓄熱材６を可能な限り蓄熱及び放熱のために利用しないようにすることが、同装置での蓄熱及び放熱を効果的なものとするうえで好ましい。このことを考慮して、各蓄熱材６のうちのいずれかで劣化が生じている状況のもとでは、各蓄熱材６での蓄熱及び放熱が上述したように行われるため、そうした状況のもとでも蓄熱装置での蓄熱及び放熱を可能な限り効果的なものとすることができる。
【００８０】
（３）複数の区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６すべてで劣化が生じているときには、それら蓄熱材６すべてを顕熱蓄熱用の蓄熱材であるとみなして、各蓄熱材６すべてで同時に蓄熱及び放熱が行われる。なお、こうした蓄熱及び放熱は、第４蓄熱モード及び第４放熱モードによって実現される。こうした各蓄熱材６での蓄熱及び放熱を行うことにより、各蓄熱材６毎に個別に蓄熱及び放熱を行う場合（第１〜第３蓄熱モード及び第１〜第３放熱モード）と比較して、それら蓄熱及び放熱に関する制御を簡略化することができる。
【００８１】
（４）蓄熱材６での劣化が生じているか否かの判断は、その蓄熱材６への蓄熱時に同蓄熱材６の温度Ｔｈｓ１，Ｔｈｓ２が融点Ｔｍを含む判定範囲（「Ｔｍ−ａ」〜「Ｔｍ＋ａ」）の下限値から上限値に達するまでに同蓄熱材６に投入された熱量の合計値ΣＱが基準値Ｋ未満であるか否かに基づいてなされる。そして、上記合計値ΣＱが基準値Ｋ未満であることに基づき、蓄熱材６での劣化が生じている旨判断される。これにより、蓄熱材６での劣化が生じている旨の判断を的確に行うことができる。
【００８２】
なお、上記実施形態は、例えば以下のように変更することもできる。
・第１入口水温センサ２２ｂの検出値や第２入口水温センサ２３ｂの検出値を、エンジン水温センサ２４の検出値からの推定値で代用してもよい。
【００８３】
・バイパス通路４における支流部４ａと支流部４ｂとの分岐部分の上流に一つの水温センサを設け、そのセンサで第１入口水温センサ２２ｂと第２入口水温センサ２３ｂとの両方を代用するようにしてもよい。
【００８４】
・区画室５ａ，５ｂの蓄熱材６のうち一方のみに劣化が生じているとき、蓄熱や放熱のための制御の簡略化を目的として、第４蓄熱モードでの蓄熱材６の蓄熱や、第４放熱モードでの蓄熱材６からの放熱を行うようにしてもよい。
【００８５】
・蓄熱材の入れられる区画室が三つ以上形成された蓄熱器を備える蓄熱装置に本発明を適用してもよい。
・蓄熱器５の内部を必ずしも複数の区画室で分ける必要はなく、蓄熱器５の内部を一つの蓄熱材６で満たすようにしてもよい。
【符号の説明】
【００８６】
１…エンジン、２…ウォータポンプ、３…メイン通路、４…バイパス通路、４ａ，４ｂ…支流部、５…蓄熱器、５ａ，５ｂ…区画室、６…蓄熱材、９…ヒータコア、１０…排熱回収器、１１…切換弁、２０…空調制御コンピュータ、２１…電子制御装置（制御手段）、２２ａ…第１温度センサ、２２ｂ…第１入口水温センサ、２２ｃ…第１出口水温センサ、２３ａ…第２温度センサ、２３ｂ…第２入口水温センサ、２３ｃ…第２出口水温センサ、２４…エンジン水温センサ、２５…エアフローメータ、２６…回転速度センサ、２７…排気温センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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