(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のボール部(11a)とこれらのボール部(11a)を一列に連結するボール連結部(11b)とが合成樹脂により一体的に形成された操作チェーン(11)の両端又は一方の端部を保持して加工する一対の加工アーム(12,13)と、
前記一対の加工アーム(12,13)の基端を枢着し前記一対の加工アーム(12,13)を回動により開閉させる枢着部(14)と、
前記枢着部(14)から前記一対の加工アーム(12,13)の延びる方向とは反対方向に延びて設けられ前記一対の加工アーム(12,13)を開閉操作するために把持する一対の把持アーム(16,17)と、
前記一対の加工アーム(12,13)に設けられ前記操作チェーン(11)の両端にそれぞれ位置する一対の半割状のボール部(11c,11c)を保持して互いに圧接するボール圧接部(18)と
を備えた操作チェーンの接続用工具であって、
前記ボール圧接部(18)に保持された一対の半割状のボール部(11c,11c)を加熱手段(26)により加熱して軟化させた状態で前記ボール圧接部(18)で互いに圧接することにより、前記一対の半割状のボール部(11c,11c)が互いに溶着し結合して単一のボール部(11a)を形成し、前記操作チェーン(11)を無端のリング状に形成するように構成され、
前記一対の加工アーム(12,13)の長手方向の中央にボール余肉取り部(19)が設けられ、
前記ボール余肉取り部(19)が、
前記一対の加工アーム(12,13)のうち一方の加工アーム(12)に前記一対の加工アーム(12,13)の開閉方向に貫通して形成され内径が前記ボール部(11a)の外径と略同一に形成されたボール通孔(19a)と、
前記ボール通孔(19a)の周囲に形成され前記溶着されたボール部(11a)の外周面の余肉(11e)を除去可能な略リング状の刃部(19b)と、
前記一対の加工アーム(12,13)に前記一対の加工アーム(12,13)の開閉方向に延びかつ前記一対の加工アーム(12,13)の開閉面に平行な一対の側面のうち一方の側面から前記ボール通孔(19a)の中心線まで延びてそれぞれ形成され前記ボール連結部(11b)を挿入可能であって前記ボール部(11a)を挿入不能な一対の連結収容溝(19c,19d)とを有する
ことを特徴とする操作チェーンの接続用工具。
【請求項２】
前記操作チェーン(11)の両端の一対のボール部(11a,11a)をそれぞれ半割加工するボールカット部(21)が前記一対の加工アーム(12,13)に設けられた請求項１記載の操作チェーンの接続用工具。
【請求項３】
前記ボール圧接部(18)が、前記一対の加工アーム(12,13)の先端近傍に互いに対向して形成され前記一対の半割状のボール部(11c,11c)をそれぞれ収容して保持する一対のボール保持凹部(18a,18b)と、前記一対の加工アーム(12,13)の先端から前記一対のボール保持凹部(18a,18b)の中心に向って延びかつ前記一対の加工アーム(12,13)の開閉方向に延びてそれぞれ設けられ前記ボール連結部(11b)を挿入可能であって前記ボール部(11a)を挿入不能な一対の連結挿入溝(18c,18d)とを有し、
前記一対の加工アーム(12,13)を閉じきった状態であって前記一対の加工アーム(12,13)の開閉方向における前記一対のボール保持凹部(18a,18b)の長さが前記ボール部(11a)の長さと略等しくなるように設定された請求項１記載の操作チェーンの接続用工具。
【請求項４】
前記一対の加工アーム(12,13)を閉じきった状態であって前記一対の加工アーム(12,13)の開閉方向における前記一対のボール保持凹部(18a,18b)の長さが寸法調整機構(22,52)により変更可能に構成された請求項３記載の操作チェーンの接続用工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂製のボール部とボール連結部を交互に並べて形成された操作チェーンを所望の長さの無端のリング状に接続する工具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、樹脂ボールチェーンの切断された２つのボールの剪断面相互を溶着結合する樹脂ボールチェーンの溶着結合装置が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。この溶着結合装置は、一対の樹脂ボールチェーン載置台とヒータとを備える。一対の樹脂ボールチェーン載置台は、ボール収容部と、紐収容部をそれぞれ有し、互いに接近又は離隔する方向に移動可能に構成される。またボール収容部は、樹脂ボールチェーンにおける切断したボールの一方のボール分割部分を収納して動かないように保持するとともに、一対の樹脂ボールチェーン載置台を互いに接近する方向に移動することで、保持しているボールの一方のボール分割部分の切断面相互を圧接できるようになっている。また紐収容部は、ボールの一方のボール分割部分と連続した紐を収納するように構成される。更にヒータは、各ボール収容部に収容している２つのボールの一方のボール分割部分の切断面を加熱する加熱位置と、その２つのボールの一方のボール分割部分の切断面相互を圧接するときに邪魔にならない退避位置に移動できるようになっている。
【０００３】
このように構成された樹脂ボールチェーンの溶着結合装置では、樹脂ボールチェーンの切断された２つのボールの一方のボール分割部分を樹脂ボールチェーン載置台のボール収容部に収容して保持し、そのボールの一方のボール分割部分の切断面をヒータで加熱して溶融し、更に一対の樹脂ボールチェーン載置台を互いに接近する方向に移動して切断面相互を圧接する。この結果、切断したボールの一方のボール分割部分が、その切断面がずれることなく溶着されるので、切断された２つのボールを正確に結合できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３１５７２５８号公報（請求項１、段落［００１４］）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来の特許文献１に示された樹脂ボールチェーンの溶着結合装置は、大型で重量が極めて大きく、持ち運びや移動に適さないため、上記装置が設置されていない日射遮蔽装置の取付け現場等の出先で、樹脂ボールチェーンを所望の長さに切断した後に、樹脂ボールチェーンの両端のボールを正確に溶着結合することができない不具合があった。なお、日射遮蔽装置の取付け現場等の出先で、樹脂ボールチェーンを所望の長さに切断すべくボールをニッパーやカッターで切断した後に、簡易式のライターでボールを加熱して溶かし溶着を行うことは可能であるけれども、この溶着したボールの加工精度が極めて低く、安定した品質の樹脂ボールチェーンを得ることができない問題点があった。
【０００６】
本発明の目的は、出先で手軽に操作チェーンの長さを調整できるとともに、溶着結合されたボール部の精度を高く保ち、安定した品質の操作チェーンを得ることができる、操作チェーンの接続用工具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の観点は、図１、図２、図６及び図７に示すように、複数のボール部１１ａとこれらのボール部１１ａを一列に連結するボール連結部１１ｂとが合成樹脂により一体的に形成された操作チェーン１１の両端又は一方の端部を保持して加工する一対の加工アーム１２，１３と、一対の加工アーム１２，１３の基端を枢着し一対の加工アーム１２，１３を回動により開閉させる枢着部１４と、枢着部１４から一対の加工アーム１２，１３の延びる方向とは反対方向に延びて設けられ一対の加工アーム１２，１３を開閉操作するために把持する一対の把持アーム１６，１７と、一対の加工アーム１２，１３に設けられ操作チェーン１１の両端にそれぞれ位置する一対の半割状のボール部１１ｃ，１１ｃを保持して互いに圧接するボール圧接部１８とを備えた操作チェーンの接続用工具であって、ボール圧接部１８に保持された一対の半割状のボール部１１ｃ，１１ｃを加熱手段２６により加熱して軟化させた状態でボール圧接部１８で互いに圧接することにより、一対の半割状のボール部１１ｃ，１１ｃが互いに溶着し結合して単一のボール部１１ａを形成し、操作チェーン１１を無端のリング状に形成するように構成され、一対の加工アーム１２，１３の長手方向の中央にボール余肉取り部１９が設けられ、ボール余肉取り部１９が、一対の加工アーム１２，１３のうち一方の加工アーム１２に一対の加工アーム１２，１３の開閉方向に貫通して形成され内径がボール部１１ａの外径と略同一に形成されたボール通孔１９ａと、ボール通孔１９ａの周囲に形成され上記溶着されたボール部１１ａの外周面の余肉１１ｅを除去可能な略リング状の刃部１９ｂと、一対の加工アーム１２，１３に一対の加工アーム１２，１３の開閉方向に延びかつ一対の加工アーム１２，１３の開閉面に平行な一対の側面のうち一方の側面からボール通孔１９ａの中心線まで延びてそれぞれ形成されボール連結部１１ｂを挿入可能であってボール部１１ａを挿入不能な一対の連結収容溝１９ｃ，１９ｄとを有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の第２の観点は、第１の観点に基づく発明であって、更に図１、図２及び図５に示すように、操作チェーン１１の両端の一対のボール部１１ａ，１１ａをそれぞれ半割加工するボールカット部２１が一対の加工アーム１２，１３に設けられたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の第３の観点は、第１の観点に基づく発明であって、更に図１、図２及び図６に示すように、ボール圧接部１８が、一対の加工アーム１２，１３の先端近傍に互いに対向して形成され一対の半割状のボール部１１ｃ，１１ｃをそれぞれ収容して保持する一対のボール保持凹部１８ａ，１８ｂと、一対の加工アーム１２，１３の先端から一対のボール保持凹部１８ａ，１８ｂの中心に向って延びかつ一対の加工アーム１２，１３の開閉方向に延びてそれぞれ設けられボール連結部１１ｂを挿入可能であってボール部１１ａを挿入不能な一対の連結挿入溝１８ｃ，１８ｄとを有し、一対の加工アーム１２，１３を閉じきった状態であって一対の加工アーム１２，１３の開閉方向における一対のボール保持凹部１８ａ，１８ｂの長さがボール部１１ａの長さと略等しくなるように設定されたことを特徴とする。
【００１１】
本発明の第４の観点は、第３の観点に基づく発明であって、更に図１及び図４に示すように、一対の加工アーム１２，１３を閉じきった状態であって一対の加工アーム１２，１３の開閉方向における一対のボール保持凹部１８ａの長さが寸法調整機構２２により変更可能に構成されたことを特徴する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１の観点の接続用工具では、操作チェーンを所望の長さに切断した後、操作チェーン両端の一対の半割状のボール部をボール圧接部にて保持し、これらのボール部を加熱手段により加熱して軟化させた状態で、一対の把持アームを操作して一対の加工アームを閉じると、一対の半割状のボール部が互いに圧接されて溶着される。これにより一対の半割状のボール部が結合されて、単一のボール部が形成されるので、操作チェーンを無端のリング状に形成することができる。このように据付型の大型の溶着結合装置を用いなくても、出先で手軽に操作チェーンの長さを調整できる。
【００１３】
また、一対の加工アームを開いた状態で、一方の連結収容溝からボール通孔に上記結合されたボール部の一端に位置するボール連結部を収容し、他方の連結収容溝に上記結合されたボール部の他端に位置するボール連結部を収容した状態で、一対の加工アームを閉じると、上記結合されたボール部外周面の余肉がリング状の刃部により除去される。このように簡単な作業で上記結合されたボール部外周面の余肉を除去することができる。この結果、上記溶着結合されたボール部の精度を高く保つことができるので、安定した品質の操作チェーンを得ることができる。
【００１４】
本発明の第２の観点の接続用工具では、操作チェーンが所望の長さより長いとき、操作チェーンの両端の一対のボール部をボールカット部によりそれぞれ半割加工する。これにより半割状のボール部の切断面が略平面状になるので、これらの半割状のボール部のボール圧接部での圧接及び溶着作業を比較的容易に行うことができる。
【００１５】
本発明の第３の観点の接続用工具では、一対の加工アームを開いた状態で、操作チェーンの一端に位置する一方の半割状のボール部に連結されたボール連結部を一方の連結挿入溝に挿入して、一方のボール保持凹部に上記一方の半割状のボール部を収容し、また操作チェーンの他端に位置する他方の半割状のボール部に連結されたボール連結部を他方の連結挿入溝に挿入して、他方のボール保持凹部に上記他方の半割状のボール部を収容する。この状態でこれらのボール部を加熱手段により加熱して軟化させた状態で、一対の把持アームを操作して一対の加工アームを閉じると、一対の半割状のボール部が互いに圧接されて溶着される。この結果、上記と同様に、一対の半割状のボール部が結合されて、単一のボール部が形成されるので、操作チェーンを無端のリング状に形成することができる。
【００１６】
本発明の第４の観点の接続用工具では、寸法調整機構により一対の加工アームを閉じきった状態での一対のボール保持凹部の長さを変更できるので、ボール部の長さが異なる操作チェーンであっても、その操作チェーンのボール部の長さに一対のボール保持凹部の長さを合せることができる。この結果、一対の半割状のボール部をこれに連なる他のボール部の長さと同一になるように溶着結合することができるので、この溶着結合されたボール部の精度を高く保つことができ、安定した品質の操作チェーンを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明第１実施形態の操作チェーンの接続用工具を示す図２の矢視Ａから見た正面図である。
【図２】図１の矢視Ｂから見た側面図である。
【図３】図２の矢視Ｃから見た背面図である。
【図４】その接続用工具の加工アームを開いた状態を示す図１に対応する正面図である。
【図５】（ａ）は図１のＤ−Ｄ線断面図であり、（ｂ）〜（ｄ）はその接続用工具のボールカット部でボール部を半割加工する手順を示す断面図である。
【図６】（ａ）は図１のＥ−Ｅ線断面図であり、（ｂ）〜（ｅ）はその接続用工具のボール圧接部で半割状のボール部を圧接し溶着する手順を示す断面図である。
【図７】（ａ）は図１のＦ−Ｆ線断面図であり、（ｂ）〜（ｄ）はその接続用工具のボール余肉取り部でボール部の余肉を助教する手順を示す断面図である。
【図８】本発明第２実施形態の操作チェーンの接続用工具を示す図１に対応する正面図である。
【図９】図８のＧ−Ｇ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に本発明を実施するための形態を図面に基づいて説明する。
＜第１の実施の形態＞
図１及び図６に示すように、操作チェーン１１の接続用工具１０は、操作チェーン１１の両端又は一方の端部を保持して加工する一対の加工アーム１２，１３と、一対の加工アーム１２，１３の基端を枢着し一対の加工アーム１２，１３を回動により開閉させる枢着部１４と、枢着部１４から一対の加工アーム１２，１３の延びる方向とは反対方向に延びて設けられた一対の把持アーム１６，１７と、一対の加工アーム１２，１３に設けられたボール圧接部１８とを備える。操作チェーン１１は、複数のボール部１１ａと、これらのボール部１１ａを一列に連結するボール連結部１１ｂとを有する（図５〜図７）。これらのボール部１１ａ及びボール連結部１１ｂは、ポリアミド、ポリエステル、アクリル、ポリオレフィン等の熱可塑性の合成樹脂により一体的に形成される。またボール部１１ａは、この実施の形態では、真球ではなく、一方のボール連結部１１ｂが接続された一端から他方のボール連結部１１ｂが接続された他端までのボール部１１ａの長さが、ボール連結部１１ｂの軸線に直交する面におけるボール部１１ａの最大直径より僅かに大きく形成される。更に一対の把持アーム１６，１７は、一対の加工アーム１２，１３を開閉操作するために把持するように構成される（図１〜図４）。一方の加工アーム１２と他方の把持アーム１７とは炭素工具鋼等の鋼材により一体的に形成され、他方の加工アーム１３と一方の把持アーム１６とは炭素工具鋼等の鋼材により一体的に形成される。即ち、一対の加工アーム１２，１３と一対の把持アーム１６，１７は、これらのアームを開いた状態で略Ｘ字状に形成される。
【００１９】
図６に詳しく示すように、上記ボール圧接部１８は、操作チェーン１１の両端にそれぞれ位置する一対の半割状のボール部１１ｃ，１１ｃを保持して互いに圧接するために設けられる。このボール圧接部１８は、一対の加工アーム１２，１３の先端近傍に互いに対向して形成され一対の半割状のボール部１１ｃ，１１ｃをそれぞれ収容して保持する一対のボール保持凹部１８ａ，１８ｂと、一対の加工アーム１２，１３の先端から一対のボール保持凹部１８ａ，１８ｂの中心に向って延びかつ一対の加工アーム１２，１３の開閉方向に延びてそれぞれ設けられた一対の連結挿入溝１８ｃ，１８ｄとを有する。一対のボール保持凹部１８ａ，１８ｂは、一対の半割状のボール部１１ｃ，１１ｃの端面（平面）が互いに対向するように保持するため、一対の半割状のボール部１１ｃ，１１ｃの湾曲面に相応する形状にそれぞれ形成される。そして一対の加工アーム１２，１３を閉じきった状態であって一対の加工アーム１２，１３の開閉方向における一対のボール保持凹部１８ａ，１８ｂの長さは、半割状に切断されていないボール部１１ａの長さと略等しくなるように設定される。また一対の連結挿入溝１８ｃ，１８ｄの幅は、ボール連結部１１ｂを挿入可能であってボール部１１ａを挿入不能に形成される。具体的には、一対の連結挿入溝１８ｃ，１８ｄの幅はボール連結部１１ｂの太さより僅かに大きく形成される。
【００２０】
図７に詳しく示すように、一対の加工アーム１２，１３の長手方向の中央にはボール余肉取り部１９が設けられる。このボール余肉取り部１９は、一対の加工アーム１２，１３のうち一方の加工アーム１２に一対の加工アーム１２，１３の開閉方向に貫通して形成され内径がボール部１１ａの外径と略同一に形成されたボール通孔１９ａと、ボール通孔１９ａの周囲に形成され上記溶着されたボール部１１ａの外周面の余肉１１ｅを除去可能な略リング状の刃部１９ｂと、一対の加工アーム１２，１３に一対の加工アーム１２，１３の開閉方向に延びかつ一対の加工アーム１２，１３の開閉面に平行な一対の側面のうち一方の側面からボール通孔１９ａの中心線まで延びてそれぞれ形成された一対の連結収容溝１９ｃ，１９ｄとを有する。ここで、ボール部１１ａの外径（ボール通孔１９ａの内径と略同一）とは、ボール部１１ａの両端に接続された一対のボール連結部１１ｂ，１１ｂの軸線に直交する面におけるボール部１１ａの最大直径をいう。また連結収容溝１９ｃ，１９ｄの幅は、ボール連結部１１ｂを挿入可能であってボール部１１ａを挿入不能に形成される。具体的には、一対の連結収容溝１９ｃ，１９ｄの幅はボール連結部１１ｂの太さより僅かに大きく形成される。なお、図１、図３、図４及び図７の符号１９ｅは他方の加工アーム１３に形成されたボール押し凹部である。このボール押し凹部１９ｅはボール部１１ａをボール通孔１９ａに押込むときに、ボール部１１ａが変形又は損傷しないようにボール部１１ａに均等に力を作用させるために設けられる。
【００２１】
図５に詳しく示すように、一対の加工アーム１２，１３の長手方向の基端近傍にはボールカット部２１が設けられる。このボールカット部２１は、無端の操作チェーン１１の一部を切断して操作チェーン１１を直線状にした状態で、操作チェーン１１の両端に位置する一対のボール部１１ａ，１１ａをそれぞれ半割加工するために設けられる。上記ボールカット部２１は、一対の加工アーム１２，１３に互いに対向するようにそれぞれビス２３，２４により取付けられた一対の直線刃２１ａ，２１ｂと、一対の加工アーム１２，１３のうち他方の加工アーム１３にビス２４により取付けられた位置決め部材２１ｃとを有する。一対の直線刃２１ａ，２１ｂは一対の加工アーム１２，１３を閉じきったときに互いに接してボール部１１ａが完全に切断されるように構成される。また位置決め部材２１ｃは、ボールカット部２１によるボール部１１ａの切断長さを常に一定に保つべく、ボール部１１ａのボールカット部２１への取付位置を決めるために設けられる。上記位置決め部材２１ｃは、切断されるボール部１１ａの一部を収容するボール収容凹部２１ｄと、ボール部１１ａに連結されるボール連結部１１ｂの一部を収容する連結収容凹部２１ｅとからなる。このボールカット部２１により切断された半割状のボール部１１ｃの長さは、切断前のボール部１１ａの長さの１／２より僅かに長くなるように設定される。これは、一対の半割状のボール部１１ｃ，１１ｃを互いに溶着して結合したときに、この結合されたボール部１１ａの長さが所定の長さより短くなるのを防止するためである。なお、一対の直線刃２１ａ，２１ｂの下方であって一対の加工アーム１２，１３の間には、ボールカット部２１で切断されたボール残部１１ｄを収容するための一対の残部収容凹部２１ｆが形成される。
【００２２】
一対の把持アーム１６，１７のうち他方の把持アーム１７の基端近傍には、寸法調整機構２２が設けられる（図１〜図４）。この寸法調整機構２２は、一対の加工アーム１２，１３を閉じきった状態であって一対の加工アーム１２，１３の開閉方向における一対のボール保持凹部１８ａ，１８ｂの長さを変更するために設けられる。上記寸法調整機構２２は、一対の把持アーム１６，１７のうち他方の把持アーム１７の基端近傍に一方の把持アーム１６の基端近傍に向って先端が出没するように螺合された調整ねじ２２ａと、この調整ねじ２２ａのうち一方の把持アーム１６とは反対方向に突出した部分に螺合された固定ナット２２ｂとを有する。
【００２３】
このように構成された操作チェーン１１の接続用工具１０の使用方法を説明する。ブラインド等の日射遮蔽装置を取付ける現場で、操作チェーン１１が所望の長さより長いと判明したとき、先ず無端の操作チェーン１１の一部を切断して、操作チェーン１１を直線状にした状態で、操作チェーン１１の両端の一対のボール部１１ａ，１１ａをボールカット部２１によりそれぞれ半割加工する（図５）。具体的には、一対の加工アーム１２，１３を開いた状態で、操作チェーン１１のボール部１１ａをボール収容凹部２１ｄに収容するとともに、このボール部１１ａに連結されたボール連結部１１ｂを連結収容凹部２１ｅに収容する。この状態で一対の把持アーム１６，１７を握ると、一対の加工アーム１２，１３が閉じて、一対の直線刃２１ａ，２１ｂによりボール部１１ａが切断される。次いでこの操作チェーン１１の長さを測定して、残部収容凹部２１ｆに収容されたボール残部１１ｄ側のボール部１１ａを上記と同様にボールカット部２１で切断する。これにより操作チェーン１１の両端に位置する半割状のボール部１１ｃ，１１ｃの切断面が略平面状になる。
【００２４】
次に操作チェーン１１両端の一対の半割状のボール部１１ｃ，１１ｃをボール圧接部１８に収容する（図６）。具体的には、一対の加工アーム１２，１３を開いた状態で、操作チェーン１１一端の一方の半割状のボール部１１ｃを一方のボール保持凹部１８ａに収容するとともに、このボール部１１ｃに連結されたボール連結部１１ｂを一方の連結挿入溝１８ｃに収容し、操作チェーン１１他端の他方の半割状のボール部１１ｃを他方のボール保持凹部１８ｂに収容するとともに、このボール部１１ｃに連結されたボール連結部１１ｂを他方の連結挿入溝１８ｄに収容する。これらの半割状のボール部１１ｃ，１１ｃをライター等の加熱手段２６により加熱して軟化させた状態で、一対の把持アーム１６，１７を握って一対の加工アーム１２，１３を閉じると、一対の半割状のボール部１１ｃ，１１ｃが互いに圧接されて溶着される。これにより一対の半割状のボール部１１ｃ，１１ｃが結合されて、単一のボール部１１ａが形成されるので、操作チェーン１１を無端のリング状に形成することができる。このように出先で手軽に操作チェーン１１の長さを調整できる。
【００２５】
更に結合された操作チェーン１１のボール部１１ａをボール余肉取り部１９に収容する（図７）。具体的には、一対の加工アーム１２，１３を開いた状態で、一方の連結収容溝１９ｃからボール通孔１９ａに上記結合されたボール部１１ａの一端に位置するボール連結部１１ｂを収容し、他方の連結収容溝１９ｄに上記結合されたボール部１１ａの他端に位置するボール連結部１１ｂを収容した状態で、一対の把持アーム１６，１７を握って一対の加工アーム１２，１３を閉じると、上記結合されたボール部１１ａがボール通孔１９ａに挿入されながら、ボール部１１ａ外周面の余肉１１ｅがリング状の刃部１９ｂにより除去される。このときボール部１１ａ外周面の一部（一方の連結収容溝１９ｃに対向する部分）に余肉１１ｅが残るため、ボール部１１ａをボール通孔１９ａから取出し、上記残った余肉１１ｅがリング状の刃部１９ｂに対向するようにボール部１１ａを回転させて、再び一対の加工アーム１２，１３を閉じると、ボール部１１ａ外周面に残った余肉１１ｅもリング状の刃部１９ｂにより除去される。このように簡単な作業で上記溶着結合されたボール部１１ａ外周面の余肉１１ｅを除去することができる。この結果、上記溶着結合されたボール部１１ａの精度を高く保つことができるので、安定した品質の操作チェーン１１を得ることができる。
【００２６】
なお、ボール部１１ａの長さの異なる操作チェーン１１の長さを調整する場合には、寸法調整機構２２により一対の加工アーム１２，１３を閉じきった状態での一対のボール保持凹部１８ａ，１８ｂの長さを変更する（図１〜図４）。具体的には、固定ナット２２ｂを緩めて、調整ねじ２２ａの先端を突出又は引込めることにより、一対の加工アーム１２，１３の閉止時におけるボール圧接部１８の一対のボール保持凹部１８ａ，１８ｂの長さを操作チェーン１１のボール部１１ａの長さに合せる。そして調整ねじ２２ａの調整完了後に固定ナット２２ｂを締めて調整ねじ２２ａを固定する。この結果、一対の半割状のボール部１１ｃ，１１ｃをこれに連なる他のボール部１１ａの長さと同一になるように溶着結合することができるので、ボール部１１ａの長さの異なる操作チェーン１１であっても、溶着結合されたボール部１１ａの精度を高く保つことができ、安定した品質の操作チェーンを得ることができる。但し、ボールカット部２１によるボール部１１ａの切断時、及びボール余肉取り部１９によるボール部１１ａ外周面の余肉１１ｅの除去時には、寸法調整機構２２により調整ねじ２２ａの突出長さを元に戻す。これは、ボール部１１ａの切断及び余肉１１ｅの除去を確実に行うためである。
【００２７】
＜第２の実施の形態＞
図８及び図９は本発明の第２の実施の形態を示す。図８及び図９において図１と同一符号は同一部品を示す。この実施の形態では、調整ねじ及び固定ナットを有する寸法調整機構に替えて、寸法調整機構５２が、第１及び第２突起５２ａ，５２ｂと、これらの突起５２ａ，５２ｂを保持するとともに一対の把持アーム１６，１７のうち他方の把持アーム１７の基端近傍を挟持する挟持部５２ｃとを有する。挟持部５２ｃは、一対の把持アーム１６，１７の開閉面に直交する方向から他方の把持アーム１７を挟持するように延びる一対の挟持片５２ｄ，５２ｅと、これらの挟持片５２ｄ，５２ｅを保持するベース片５２ｆとからなる。挟持部５２ｃはばね鋼板を折り曲げることにより形成される。また第１突起５２ａは一対の挟持片５２ｄ，５２ｅの一方の挟持片５２ｄから一方の把持アーム１６に向って突設され、第２突起５２ｂは他方の挟持片１７から一方の把持アーム１６とは反対方向に向って突設される。また第１突起５２ａは第２突起５２ｂより短く形成される。上記以外は第１の実施の形態と同一に構成される。
【００２８】
このように構成された操作チェーンの接続用工具５０では、挟持部５２ｃを他方の把持アーム１７から外し、挟持部５２ｃを反転させて、他方の把持アーム１７を挟持するように挟持部５２ｃを他方の把持アーム１７に取付けるだけで済むため、ボール部１１ａの長さの異なる２種類の操作チェーン１１にしか適用できないけれども、ボール圧接部１８の一対のボール保持凹部１８ａの長さの変更操作は第１の実施の形態より容易に行うことができる。上記以外の接続用工具の使用方法は第１の実施の形態の動作と略同様であるので、繰返しの説明を省略する。
【符号の説明】
【００２９】
１０，５０  接続用工具
１１  操作チェーン
１１ａ  ボール部
１１ｂ  ボール連結部
１１ｃ  半割状のボール部
１１ｅ  余肉
１２，１３  加工アーム
１４  枢着部
１６，１７  把持アーム
１８  ボール圧接部
１８ａ，１８ｂ  ボール保持凹部
１８ｃ，１８ｄ  連結挿入溝
１９  ボール余肉取り部
１９ａ  ボール通孔
１９ｂ  刃部
１９ｃ，１９ｄ  連結収容溝
２１  ボールカット部
２２，５２  寸法調整機構
２６  加熱手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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