(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手乾燥装置のための検知装置であって、
右手及び左手が接近可能な第１および第２の導電体と、
所定の周期（τ）で、経時的に変化する第１および第２の導電体の静電容量（Ｃ１，Ｃ２）を連続的に検出する検出部と、
前記第１の導電体の静電容量（Ｃ１）に対し、前記第２の導電体の静電容量（Ｃ２）に所定の係数（ｋ）を掛けたものを加えたことにより得られる和信号（ＣＡ）と、前記第１の導電体の静電容量（Ｃ１）と、前記第２の導電体の静電容量（Ｃ２）に所定の係数（ｋ）を掛けたものとの差の絶対値をとることにより得られる差信号（ＣＤ）とを算出するとともに、和信号（ＣＡ）が所定の和信号閾値（ＣＡｔｈ）より大きく、かつ差信号（ＣＤ）が所定の差信号閾値（ＣＤｔｈ）より小さいとき、すなわち次式を満たすとき、前記右手及び左手がともに前記第１および第２の導電体に接近したと検知する制御部とを備えたことを特徴とする検知装置。
【数１】
0005566361.tif 000014
【請求項２】
請求項１に記載の検知装置を用いた手乾燥装置であって、
送風口および手挿入部を有するケーシングと、
前記送風口から前記手挿入部に乾燥風を供給する送風部とを備え、
前記検知装置は、前記ケーシング内に配置され、
前記第１および第２の導電体は、前記手挿入部に隣接してケーシング内に配置された絶縁被膜された導電線を含み、
前記制御部は、前記右手及び左手がともに前記第１および第２の導電体に接近したと検知したとき、ユーザの両方の手が前記手挿入部内に挿入されたと検知して、前記送風口から前記手挿入部に乾燥風を供給するように前記送風部を制御することを特徴とする手乾燥装置。
【請求項３】
請求項２に記載の手乾燥装置であって、
前記ケーシングは、前方張出部および後方張出部を有し、
前記ケーシングの前記前方張出部内に導電線が配置され、
前記ケーシングの前記後方張出部内には、接地されたシールド板が配設され、手挿入部に挿入された手以外のユーザの体の一部が前記導電線に接近することに起因する前記導電線の静電容量の変動を抑制することを特徴とする手乾燥装置。
【請求項４】
請求項２に記載の手乾燥装置であって、
前記ケーシングに配設された本体表示部をさらに有し、
前記制御部は、前記導電線の静電容量（Ｃ(ｔ)）の移動平均値（Ａ(ｔ)）が所定期間以上継続して導電線背景閾値（Ａｔｈ）より高いとき、すなわち次式を満たすとき、前記ケーシングに汚れまたは異物が付着していると検知して、これをユーザに告知するように前記本体表示部を制御することを特徴とする手乾燥装置。
【数２】
0005566361.tif 000015
【請求項５】
請求項２に記載の手乾燥装置であって、
前記ケーシングの下方に配置された排水タンクと、
前記排水タンクに配置された排水表示部とを備え、
前記検知装置は、前記ケーシング内に配置され、
前記導電体は、前記排水タンクに隣接して前記ケーシング内に配置されたドレン導電板を含み、
前記検出部は、経時的に変化するドレン導電板の静電容量（Ｅ(ｔ)）を連続的に検出し、
制御部は、所定の時点(ｔ)を終点とする所定の期間（ｎτ：ｎは２以上の自然数）における静電容量の移動平均値（Ｆ(ｔ)）を算出し、前記静電容量（Ｅ(ｔ)）と前記移動平均値（Ｆ(ｔ)）との差（Ｇ(ｔ)）が所定のドレン閾値（Ｇｔｈ）より大きいとき、すなわち次式を満たすとき、排水タンク内に蓄積された排水が所定の水位を越えたと検知し、これをユーザに告知するように前記排水表示部を制御することを特徴とする手乾燥装置。
【数３】
0005566361.tif 000016
【請求項６】
手乾燥装置のための検知方法であって、
右手及び左手が接近可能な第１および第２の導電体を配置するステップと、
所定の周期（τ）で、経時的に変化する前記第１および第２の導電体の静電容量（Ｃ１，Ｃ２）を連続的に検出するステップと、
前記第１の導電体の静電容量（Ｃ１）に対し、前記第２の導電体の静電容量（Ｃ２）に所定の係数（ｋ）を掛けたものを加えたことにより得られる和信号（ＣＡ）と、前記第１の導電体の静電容量（Ｃ１）と、前記第２の導電体の静電容量（Ｃ２）に所定の係数（ｋ）を掛けたものとの差の絶対値をとることにより得られる差信号（ＣＤ）とを算出するステップと、
和信号（ＣＡ）が所定の和信号閾値（ＣＡｔｈ）より大きく、かつ差信号（ＣＤ）が所定の差信号閾値（ＣＤｔｈ）より小さいとき、すなわち次式を満たすとき、前記右手及び左手がともに前記第１および第２の導電体に接近したと検知するステップとを有することを特徴とする検知方法。
【数４】
0005566361.tif 000017
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、ユーザの手などの誘電体が接近したことを検知するための検知装置、検知方法およびこれを用いた手乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
これまでのハンドドライヤ（手乾燥装置）は、たとえば特許文献１に記載されているように、赤外線発光素子等（発光部）からの赤外線光がユーザの手により遮断されて、赤外線吸収部（受光部）に到達する赤外線光が基準値以下となったとき、ユーザの手が手挿入部内に挿入されたと検知する光電センサ（光電気式センサ）を採用していた。こうしたハンドドライヤは、一般に、ユーザの手が手挿入部内に挿入されたことを光電センサにより検知されたとき、ユーザの手を乾燥させるために送風モータを駆動するものである。
【０００３】
すなわち光電センサは、概略、発光部および受光部からなり、受光部が発光部からの光を遮光したとき、または特定の反射光を受光したときに、発光部と受光部との間にユーザの手などが介在することを検知するものであり、その原理・メカニズムは単純である。しかし、光電センサは、たとえば水滴や汚れなどのユーザの手以外のものが発光部または受光部付近に付着した場合でも、すなわち実際には手が手挿入部内に挿入されていない場合でも、ユーザの手を「検知」して、乾燥させるために送風モータを駆動してしまう。
【０００４】
また光電センサを用いたハンドドライヤにおいて、発光部および受光部をケーシング内に設置するために、ケーシングの少なくとも一部を、光透過性を有する材料で形成しなければならない。しかしケーシング本体を構成する材料は、通常、不透明な材料で構成されるので、発光部および受光部に対向するケーシング本体の一部において、光透過性材料を別途形成したもの（窓部）を埋め込む必要がある。しかし、異なる部材（ケーシング本体および窓部）を別々に形成して組み込む場合、組み立て作業が煩雑になるため生産コストが増大し、それぞれの部材の間に段差や隙間が生じ、水滴や汚れが付着しやすく、清掃しにくいため衛生上の課題が残る。
【０００５】
一方、たとえば特許文献２に記載されているように、トイレ装置などのサニタリー関連装置において、ユーザが便座に座ったことにより変化する静電容量を検知する静電容量方式の人体検知センサが提案されている。特許文献２に記載の人体検知センサは、人体が接近することにより静電容量が変化するアンテナ電極と、アンテナ電極おける静電容量の変化を検出する静電容量検出器と、制御部とを有し、制御部が静電容量検出器からの出力電圧が基準電圧以上であると判断したとき、ユーザが近接していることを検知するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４１０５２０９号公報
【特許文献２】特開２０１０−１８１３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の光電センサを採用したハンドドライヤは、上述のように、その原理は単純であるものの、水滴や汚れが発光部または受光部付近に付着した場合でも、ユーザの手を検知したものとして誤作動するおそれがあり、これを回避するためには、定期的に発光部または受光部を含むハンドドライヤを清掃しなければならない。また、ケーシング本体および窓部を別々に作製して組み込み、これらの別部材の間の防水シール性を担保する必要があるため生産コストが増大する。さらに従来式のハンドドライヤにおいて、手乾燥時に生じる水滴飛沫を蓄えるドレンタンク内の水位レベル（排水の蓄積容量）についても、光電センサが用いられているが、水滴および汚れはドレンタンク付近において、より付着しやすく、誤検知の可能性を払拭することは困難であった。排水がドレンタンク内に満水になったとき、清掃を要するものとして、ハンドドライヤの使用が中止するように設計された場合には、ハンドドライヤの誤作動のおそれはなくとも、手を乾燥する機能に支障はないにもかかわらず、誤検知によりハンドドライヤを使用できないおそれがある。
【０００８】
一方、特許文献２に記載されている人体検知センサは、トイレの便座に設置されるものであり、ハンドドライヤ（手乾燥装置）に採用されるものではない。とりわけ手挿入部に挿入されたユーザの手を乾燥させるハンドドライヤにおいては、迅速な乾燥を促すために、ユーザの両手を手挿入部内で摺り合わせたり、揉み合わせたりすることが多く、ユーザの手が手挿入部内に安定的に維持されることは少ない。したがってハンドドライヤにおいて、静電容量検出器からの出力電圧が基準電圧以上であるか否かにのみ基づいて、ハンドドライヤの送風モータを駆動すると、送風モータの不必要なオン・オフのスイッチングが繰り返され、断続的にオン・オフスイッチングされる送風モータ音により、故障しているのではないかとの不安感および不快感をユーザに与える場合がある。
【０００９】
また静電容量検出器からの出力電圧に基づいて送風モータを駆動するようにハンドドライヤを設計したとき、ユーザの手はハンドドライヤの手挿入部から離脱したものの、ユーザの手からの飛沫水滴が静電容量検出器に対向した位置に付着し続けた場合、無駄に継続して送風モータを駆動することになる。
【００１０】
すなわち、ユーザの手などの静止していない（非固定的な）誘電体が所定の位置に接近したことを、静電容量の変化を検出することにより、正確に検知することができる検知装置を提案することが求められている。とりわけ、この静電容量変化がユーザの手または飛沫水滴（汚れを含む）のいずれに起因するものか判別し、ユーザの手を乾燥すべき場合にのみ送風モータを駆動するハンドドライヤの実現に対する強い要請がある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そこで本願発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、手乾燥装置のための検知装置に関し、この検知装置は、右手及び左手が接近可能な第１および第２の導電体と、所定の周期（τ）で、経時的に変化する前記第１および第２の導電体の静電容量（Ｃ１，Ｃ２）を連続的に検出する検出部と、  前記第１の導電体の静電容量（Ｃ１）に対し、前記第２の導電体の静電容量（Ｃ２）に所定の係数（ｋ）を掛けたものを加えたことにより得られる和信号（ＣＡ）と、前記第１の導電体の静電容量（Ｃ１）と、前記第２の導電体の静電容量（Ｃ２）に所定の係数（ｋ）を掛けたものとの差の絶対値をとることにより得られる差信号（ＣＤ）とを算出するとともに、和信号（ＣＡ）が所定の和信号閾値（ＣＡｔｈ）より大きく、かつ差信号（ＣＤ）が所定の差信号閾値（ＣＤｔｈ）より小さいとき、すなわち次式を満たすとき、前記右手及び左手がともに前記第１および第２の導電体に接近したと検知する制御部とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本願発明に係る検知装置によれば、接近したことを正確に検知することができる。また本願発明に係る手乾燥装置によれば、ケーシング表面に付着する水滴や汚れに拘わらず、手挿入部に挿入されたユーザの手を正確に検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本願発明に係る実施の形態１によるハンドドライヤを示す斜視図である。
【図２】（ａ）は図１のハンドドライヤのケーシングを内側から見た正面図であり、（ｂ）は前後方向の鉛直断面から見たハンドドライヤの側方断面図である。
【図３】ハンドドライヤの概略的な電気的な回路構成を示すブロック回路図である。
【図４】（ａ）および（ｂ）は、ケーシングの内壁に設けた開口部を含む溝部を示す斜視図および平面図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は、図４（ａ）および（ｂ）の変形例による溝部を示す斜視図および平面図である。
【図６】（ａ）および（ｂ）は、検知センサにより検出された導電線の静電容量および所定の閾値を示すグラフである。
【図７】（ａ）および（ｂ）は、実施の形態１の変形例によるハンドドライヤの図２（ａ）および図２（ｂ）と同様の図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は、第２の送風口を含むケーシングの一部を示す拡大断面図である。
【図９】本願発明に係るハンドドライヤの動作方法を示すフローチャートである。
【図１０】制御部が送風モータを駆動するときの制御プロセス（サブルーチン）を示すタイミングチャートである。
【図１１】（ａ）および（ｂ）は、実施の形態２のハンドドライヤの動作方法を示すタイミングチャートである。
【図１２】（ａ）は、実施の形態３のハンドドライヤにおいて、ユーザの手の位置と導電線の静電容量との関係を示すグラフであり、（ｂ）は、和信号（太実線）と差信号（細実線）とをプロットしたものである。
【図１３】実施の形態４によるハンドドライヤを示す斜視図である。
【図１４】（ａ）は図１３のハンドドライヤのケーシングを内側から見た正面図であり、（ｂ）は前後方向の鉛直断面から見たハンドドライヤの側方断面図である。
【図１５】（ａ）および（ｂ）は、実施の形態４の変形例によるハンドドライヤの図１４（ａ）および図１４（ｂ）と同様の図である。
【図１６】（ａ）および（ｂ）は、実施の形態４の別の変形例によるハンドドライヤの図１４（ａ）および図１４（ｂ）と同様の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して本願発明に係る誘電体式検知センサ（以下、単に「検知センサ」または「検出部」という。）およびこれを用いたハンドドライヤ（手乾燥装置）の実施の形態を説明する。以下の実施の形態の説明において、理解を容易にするために方向を表す用語（例えば「左右方向」または「前後方向」など）を適宜用いるが、これらは説明のためのものであって、これらの用語は本願発明を限定するものでない。また、各添付図面において、同様の構成部品は同様の参照符号を用いて図示されている。
【００１５】
図１は本願発明の実施の形態１によるハンドドライヤ１を示す斜視図である。ハンドドライヤ１は、ユーザが手を洗った後に、水で濡れた手に乾燥風を当てて、手を乾燥させるためのものであり、たとえば本願出願人の登録商標「ジェットタオル」シリーズとして市販されている。このハンドドライヤ１は、ユーザの手を挿入するための凹状の空間、すなわち手挿入部１１を形成するケーシング（筐体）１０を有する。またハンドドライヤ１は、ユーザの手から飛沫した水滴を蓄積するドレンタンク（排水タンク）１２を有する。さらにハンドドライヤ１は、ハンドドライヤ１が使用可能状態（待機状態）であることを示す緑色ＬＥＤランプおよび動作異常を示す赤色ＬＥＤランプからなる本体表示部１３と、ドレンタンク１２内に蓄積されたドレン水（排水）が満水状態であることを示す赤色ＬＥＤランプからになるドレン表示部１４とを有する。ドレンタンク１２は、ケーシング１０に対して図１の矢印方向に着脱可能であり、ドレン表示部１４は、ドレンタンク１２が満水状態になったとき、赤色ＬＥＤランプを点灯させることにより、ユーザにドレン水を廃棄処分するように警告するものである。
【００１６】
図２（ａ）は、図１に示すハンドドライヤ１の本体から取り外したケーシング１０を内側（設置された壁側）から見た正面図であり、図２（ｂ）は、ハンドドライヤ１に対して前後方向に平行に延びる鉛直断面から見たハンドドライヤ１の側方断面図である。図３は、ハンドドライヤ１の概略的な電気的な回路構成を示すブロック回路図である。ハンドドライヤ１は、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたとき、濡れた手を乾燥させるための乾燥風を形成するための送風モータ４２を含む送風部４０と、手挿入部１１内に紫外線を照射することによりユーザの手の表面を殺菌・滅菌する照明灯５２を含む照明部５０と、手挿入部１１内にユーザの手が挿入されたか否かを検知するための静電容量式の検知センサ２０とを有する。またハンドドライヤ１は、送風部４０、照明部５０、および検知センサ２０を制御する制御部３０と、これらに適当な直流または交流電源を供給する電源供給部６０とを内蔵する。制御部３０は、ハンドドライヤ１を構成するその他の電気的部品を実装した回路基板３２上に配置してもよい（図２（ａ））。
【００１７】
なお送風モータ４２は、濡れた手を乾燥させるために乾燥風を形成するものであれば任意のものを採用することができ、好適には、回転数を制御して、風量を自在に調整できるものが好ましい。また照明灯５２についても、殺菌・滅菌作用のある光を照射できるものであれば、当業者に広く知られた任意のものであってもよく、本願発明を限定するものではない。
【００１８】
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、ケーシング１０は、送風モータ４２により形成された乾燥風をユーザの手に向けて案内するための送風口４４を有する。また検知センサ２０は、制御部３０から、送風口４４の周囲を介してケーシング１０の内壁に沿って手挿入部１１まで延びる一対の導電線２２ａ，２２ｂを有する。ハンドドライヤ１の作動時、ユーザは、早期に乾燥させることを期待して、乾燥風が吹き出される送風口４４付近に手を移動させる傾向があるので、ユーザの手をより検知しやすくするために、一対の導電線２２ａ，２２ｂは、手挿入部１１内において送風口４４の周りを取り囲むように形成されていることが好ましい。
【００１９】
導電線２２ａ，２２ｂは、たとえば絶縁被膜された導電線（電線、アンテナ線等）であってもよく、誘電体であるユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたことにより、ケーシング１０を介して非接触式に静電容量が変化する導電体であれば任意の材料および構成を採用することができる。この実施の形態においては、検知センサ２０は、一対の導電線を有するものとして図示するが、これらの両端を接続して単一の導電線を有するものとしてもよい。
なおユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたか否かについて、挿入された位置によらず確実に検知するためには、導電線２２ａ，２２ｂは、手挿入部１１に対向するケーシング１０の内壁のより広い面積において網羅するように構成されることが好ましい。
【００２０】
さらに詳細には、図４（ａ）および（ｂ）に示すように、ケーシング１０の内壁に開口部１５を含む溝部１６を設け、導電線２２は、その外径と溝部１６の幅が同等となり、かつ、開口部１５の幅がその外径より狭小となるように構成して、この開口部１５を介して比較的に軟質の絶縁被膜を押し込むことによりケーシング１０の内壁に沿って配置される。すなわちケーシング１０は、導電線２２を溝部１６内に収容することを支援する突起部１７を有する。このように構成することより、導電線２２の配置位置および形状を一定にし、アセンブリの作業効率を改善することができる。この場合、接着テープなどの固定部材を用いて、導電線２２をケーシング１０に固定する場合に比して、浮遊容量の増加、導電線２２の配置位置の安定、作業工数の削減において優れた効果を実現することができる。
【００２１】
この変形例として、ケーシング１０の内壁において、導電線２２の外径より狭小となる開口部１５を構成する突起部１７を、連続的に形成する代わりに、図５（ａ）および（ｂ）に示すように、複数位置において断続的に配置しても上記と同様の効果を得ることができる。この変形例は、連続的に延びる突起部１７をケーシング１０に一体成形することは困難であるが、断続的な突起部１７については一体成形することが比較的に容易である場合に、特に有益である。
【００２２】
このように構成されたハンドドライヤ１において、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されると、検知センサ２０が検出する各導電線２２ａ，２２ｂの静電容量が変化する。図６（ａ）および（ｂ）は、図中破線Ｍ１及びＭ２で示すタイミング期間において霧吹き器（図示せず）で霧状水滴を手挿入部１１内に実験的に吹き掛けた後、濡れた手（右手）を挿入したときに、検知センサ２０により検出された右手側にある導電線２２ａの静電容量の経時的変化を示すグラフ（Ｃ(ｔ)、細実線）である。この検知センサ２０は、たとえばサンプリング周波数を１００Ｈｚとしたときに、導電線２２ａの静電容量を示す静電容量デジタル信号を検出するものであってもよい。このとき、サンプリング間隔（τ）は１０ｍｓとなる。
【００２３】
制御部３０は、たとえばサンプリング間隔（τ）の１００倍の時間、すなわち過去１秒間（＝１００×１０ｍｓ）の移動平均値（Ａ(ｔ)）を継続的に算出する。すなわち制御部３０は、所定の時点を終点とする所定の期間における（ｎτ：ｎは２以上の自然数）静電容量の移動平均値（Ａ(ｔ)、図６（ａ）中の破線）を算出する。すなわち移動平均値（Ａ(ｔ)）は、次式で算出することができる。
【数１】
0005566361.tif 000002
【００２４】
なお詳細説明しないが、本願発明に係る検知センサ２０は、手挿入部１１内に挿入されたユーザの手などの誘電体により変化する各導電線２２ａ，２２ｂの静電容量を示すアナログ信号を検出し、制御部３０は、静電容量アナログ信号を時間積分して単位時間で除算することにより、静電容量の平均値を算出してもよいし、ローパスフィルタ回路（図示せず）を用いて静電容量の平均値信号を出力させてもよい。
【００２５】
そして制御部３０は、静電容量（Ｃ(ｔ)）と移動平均値（Ａ(ｔ)）との差（Ｄ(ｔ)＝Ｃ(ｔ)−Ａ(ｔ)、図６（ａ）中の太実線）を算出する。さらに制御部３０は、上記差（Ｄ(ｔ)）が所定のケーシング閾値（ケーシング静電容量差閾値、Ｄｔｈ）より大きいと判断したとき、すなわち次式を満たすとき、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたと判断する。
【数２】
0005566361.tif 000003
【００２６】
制御部３０は、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたと判断したとき、送風モータ４２を駆動するように送風部４０を制御する。すると乾燥風がケーシング１０の送風口４４からユーザの手に送風され、ユーザの手を乾燥させることができる。
【００２７】
たとえばハンドドライヤ１が利用頻度の高い場所に設置された場合、実験的に霧吹き器で霧状水滴を手挿入部１１内に吹き掛けた場合のように、多くのユーザの手から乾燥風により吹き飛ばされた飛沫水滴がハンドドライヤ１のケーシング１０の外側表面に付着する。すると、検知センサ２０が検出する導電線２２の静電容量（Ｃ(ｔ)）は、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入される前であっても、ケーシング１０に付着した強誘電体である飛沫水滴に起因して、高い水準で維持されることになる。すなわち静電容量式の検知センサ２０を用いたハンドドライヤ１においては、飛沫水滴による静電容量（Ｃ(ｔ)）の増大を事前に予定して、図６（ｂ）の一点鎖線で示すようにケーシング閾値（Ｃｔｈ１）を大きく設定しなければならない。
【００２８】
ところが、ケーシング閾値（Ｃｔｈ１）を大きく設定すると、逆に、ハンドドライヤ１のケーシング１０の外側表面に水滴が付着しておらず、乾燥している場合には、導電線２２の静電容量が高い水準のケーシング閾値（Ｃｔｈ１）を越えるように、両手を手挿入部１１内に十分に挿入しなければ、ハンドドライヤ１を作動させることはできない。ケーシング１０の外側表面が乾燥しており、たとえばユーザは指先だけを乾燥させたい場合、高い水準のケーシング閾値（Ｃｔｈ１）を設定すると、ハンドドライヤ１が作動せず、ユーザに不便を与えることがある。すなわち、ケーシング１０の外側表面に水滴が付着していないとき、より高い精度でユーザの手を検知するためには、図６（ｂ）の別の一点鎖線で示すケーシング閾値（Ｃｔｈ２）のように小さく設定する必要がある。
【００２９】
このような問題点に鑑み、実施の形態１に係る検知センサ２０（制御部３０）は、静電容量（Ｃ(ｔ)）と移動平均値（Ａ(ｔ)）との差（Ｄ(ｔ)、図６（ａ）の太実線で示す。）を算出して、この差とケーシング閾値（Ｄｔｈ）とを比較するので、ケーシング１０の外側表面に付着する水滴の量に拘わらず、上述のケーシング閾値（Ｃｔｈ１，Ｃｔｈ２）よりケーシング閾値（Ｄｔｈ）を小さく設定できる。したがって実施の形態１に係る検知センサ２０は、ケーシング１０の外側表面に付着する水滴の多少によらず、より小さいケーシング閾値（Ｄｔｈ、図６（ａ）に示す一点鎖線）を用いて、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたことをより正確に検知することができる。
【００３０】
上述のように、移動平均値（Ａ(ｔ)）は、手挿入部１１内に挿入されたユーザの手、およびハンドドライヤ１のケーシング１０の外側表面に付着した飛沫水滴の両方に依存するものであるから、手挿入部１１内にユーザの手が挿入されていない場合には、移動平均値（Ａ(ｔ)）は、ケーシング１０の外側表面に付着した飛沫水滴等の環境にのみ左右されるものである。よって、この文脈において、手挿入部１１内にユーザの手が挿入されていないときの移動平均値（Ａ(ｔ)）を「環境ノイズ成分」と云うこともできる。
【００３１】
ケーシング１０の外側表面は、通常、抗菌・撥水機能を有する材料で構成されているので、ハンドドライヤ１が使用されなくなると、外側表面に付着した飛沫水滴等は、比較的に短時間でドレンタンク１２内に回収される。しかし手挿入部１１内に汚れまたは異物が持続的に付着した場合には、上記環境ノイズ成分が高い水準で維持される。このような場合、ケーシング１０の外側表面を清掃等する必要があることをユーザに告知して、清掃することを促すべきである。
そこで本願発明に係る制御部３０は、比較的に長い所定の時間（たとえば１０分間）以上にわたって環境ノイズ成分（すなわち移動平均値）が図６（ａ）の二点鎖線で示す導電線ノイズ閾値（導電線背景閾値、Ａｔｈ）より高い水準で維持される場合、すなわち次式を満たすとき、ケーシング１０の外側表面に汚れまたは異物が付着していると判断する。
【数３】
0005566361.tif 000004
【００３２】
このとき制御部３０は、ケーシング１０の外側表面に汚れまたは異物が付着していることをユーザに告知するために、本体表示部１３の緑色ＬＥＤランプの代わりに赤色ＬＥＤランプを点灯させるように本体表示部１３を制御する。こうして本願発明に係るハンドドライヤ１によれば、ケーシング１０の外側表面に付着した汚れまたは異物を取り除くようにユーザに促し、ケーシング１０を清掃させることにより、ケーシング１０を常に清潔に維持することができる。
【００３３】
これに加え、制御部３０は、環境ノイズ成分が所定時間以上、導電線ノイズ閾値（Ａｔｈ）より高いと判断したとき、送風モータ４２を駆動させないようにして、清潔でない状態でのハンドドライヤ１の使用を禁止するようにしてもよい。なお、この実施の形態においては、本体表示部１３は、動作状態（正常または異常状態）をＬＥＤランプ等により、視覚的に告知するものであるが、たとえばアラーム音等により聴覚的にユーザに告知するものであってもよい。
【００３４】
なおケーシング１０は、上記説明では単一の送風口４４を有するものとしたが、図７（ａ）および（ｂ）に示すように、送風モータ４２からの乾燥風を、ケーシング１０の外側表面に直接的に案内する別の送風口４６を有し、ケーシング１０の外側表面に付着した飛沫水滴を積極的に除去するように構成してもよい。すなわちケーシング１０は、送風モータ４２からの乾燥風を手挿入部１１内のユーザの手に向けて供給するための第１の送風口４４と、導電線２２ａ，２２ｂが対向するケーシング１０の外壁に沿って供給するための第２の送風口４６とを有し、第２の送風口４６から供給される乾燥風によりケーシング１０の外側表面に付着した水滴を効率的にドレンタンク１２に誘導するように設計することができ、これにより環境ノイズ成分を小さく維持することができる。
【００３５】
ケーシング１０の第２の送風口４６は、ケーシング１０の外壁に沿って（ケーシング１０の外壁にほぼ平行な方向に）乾燥風を供給するものであれば、任意の形態を採用することができる。図８（ａ）〜（ｃ）は、第２の送風口４６を含むケーシング１０の一部を示す断面図である。図８（ａ）および図（ｂ）に示すケーシング１０は、互いに重なり合う第１および第２の傾斜部１８ａ，１８ｂを有し、第２の送風口４６は、これらの傾斜部１８ａ，１８ｂの間に形成されている。また図８（ｃ）に示すケーシング１０は、これと垂直に延びる貫通孔内に挿入された略Ｌ字状の乾燥風案内管１９を有し、これにより第２の送風口４６が形成されている。いずれにおいても、ユーザの手等からの飛沫水滴が第２の送風口４６を介してケーシング１０内に侵入しないように構成されている。
【００３６】
換言すると、ケーシング１０の外側表面の撥水効果を支援し、上述のように第２の送風口４６から供給される乾燥風により、導電線２２ａ，２２ｂが対向するケーシング１０の外側表面に付着した水滴を送風モータ４２の作動中に十分に排除することができれば、制御部３０は、移動平均値（Ａ(ｔ)）を算出するまでもなく、検出された導電線２２の静電容量（Ｃ(ｔ)）が所定の閾値（図示せず）を越えたか否かにより、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたか否かについて判断することもできる。
【００３７】
さらに実施の形態１に係る検知センサ２０は、図２および図３に示すように、制御部３０に電気的に接続され、ドレンタンク１２に対向して配置されるドレン導電板２４を有する。ドレン導電板２４は、たとえば短冊状の錫めっき鋼板であってもよい。ドレン導電板２４は、ドレンタンク１２に蓄積された排水量（ドレン水量）により静電容量が変化するものであれば、任意の形状および大きさを有していてもよい。実施の形態１に係る検知センサ２０は、上記導電線２２の静電容量（Ｃ(ｔ)）と同様、ドレン導電板２４の静電容量（Ｅ(ｔ)）を検出する。そして制御部３０は、ドレン導電板２４の静電容量（Ｅ(ｔ)）の移動平均値（Ｆ(ｔ)）と、これらの差（Ｇ(ｔ)）とを算出し、これが所定のドレン閾値（ドレン静電容量差閾値、Ｇｔｈ）より大きいと判断したとき、すなわち次式を満たすとき、ドレンタンク１２に蓄積された排水が満水状態であると判断する。
【数４】
0005566361.tif 000005
【００３８】
このとき制御部３０は、ドレンタンク１２が満水状態である（所定の水位を超えた）ことをユーザに告知するために、ドレン表示部（赤色ＬＥＤランプ）１４を点灯させて、ドレンタンク１２をケーシング１０から取り外して、ドレン水を廃棄処分するようにユーザに警告することができる。なお、この実施の形態においては、ドレン表示部１４はドレンタンク１２が満水状態であるか否かをユーザに知らせるものであるが、ドレンタンク１２内に蓄積された排水の増大する水位を連続的に知らせるものであってもよい。またドレン表示部１４は、ドレンタンク１２内の水位について視覚的に告知するものであるが、たとえばアラーム音等により聴覚的にユーザに告知するものであってもよい。このようにドレンタンク１２が満水状態であるとき、ドレンタンク１２をケーシング１０から取り外し、ドレンタンク１２内に蓄積された排水を廃棄することをユーザに促すことにより、ドレンタンク１２を清潔に維持することができる。
【００３９】
制御部３０は、ドレン導電板２４の静電容量（Ｅ(ｔ)）の移動平均値（Ｆ(ｔ)）ではなく、静電容量（Ｅ(ｔ)）そのものが、これに対する所定の閾値を越えたか否かにより、ドレンタンク１２内の排水が満水であるか否かを判断することもできる。ただし、ドレン導電板２４の静電容量（Ｅ(ｔ)）は、手挿入部１１に比較的に隣接して配置されるため、ユーザがハンドドライヤ１を使用する際に、手挿入部１１に挿入されたユーザの手、またはハンドドライヤ１に接近したユーザの手以外の身体（たとえばユーザの胴体）によって増大し、一時的に上記ドレン閾値を越えて、ドレンタンク１２内の排水が満水であると誤って判断される場合がある。したがって、上述のように、制御部３０は、ドレン導電板２４の静電容量（Ｅ(ｔ)）と、その移動平均値（Ｆ(ｔ)）との差（Ｇ(ｔ)）が、ある程度長い所定期間（たとえば１分間）にわたって所定の静電容量差閾値（Ｇｔｈ）より大きいときに、ドレンタンク１２内の排水が満水であると判断することがより好ましい。
【００４０】
上述のように、ドレンタンク１２内に蓄積された排水以外のものによるドレン導電板２４の静電容量（Ｅ(ｔ)）の増大をできるだけ抑制するために、好適には、ドレンタンク１２と手挿入部１１との間、およびドレンタンク１２の前面等に接地された導電性材料からなるシールド板（図示せず）が配置される。
【００４１】
なお本願発明に係る検知センサ２０は、誘電体の接近を検知する検知装置として単独で用いることができ、その場合には、上記説明した移動平均値等の計算、各種閾値との比較判定等について、ハンドドライヤ１の制御部３０とは別体の専用の制御部（図示せず）を具備する必要があることはいうまでもない。
【００４２】
次に、図９のフローチャートを参照しながら、ハンドドライヤ１（検知センサ２０および制御部３０）の実際の動作方法について以下説明する。
まず図９のステップＳＴ０１において、ユーザが電源スイッチ６２を入れて、ＡＣ電源を電源供給部６０に供給し、ハンドドライヤ１を初期化する。
【００４３】
ステップＳＴ０２において、検知センサ２０はドレン導電板２４の静電容量（Ｅ(ｔ)）を検出し、ステップＳＴ０３において、制御部３０は所定期間におけるその移動平均値（Ｆ(ｔ)）を継続的に算出する。
【００４４】
ステップＳＴ０４において、制御部３０は、現時点におけるドレン導電板２４の静電容量（Ｅ(ｔ)）と、過去一定期間（たとえば１分間）の移動平均値（Ｆ(ｔ)）との差（移動平均値差、Ｇ(ｔ)）を算出し、これが所定のドレン閾値（Ｇｔｈ）より大きいか否か、すなわち次式を満たすか否か、判断する。
【数５】
0005566361.tif 000006
【００４５】
ステップＳＴ０４においてＹＥＳの場合、制御部３０は、ドレンタンク１２に蓄積された排水が満水状態である（ドレンタンク１２が異常状態にある）と判断し、ステップＳＴ０５においてドレン表示部１４を点灯させて、ドレンタンク１２をケーシング１０から取り外して、ドレン水を廃棄するようにユーザに警告する。このとき、本願発明において必須ではないが、制御部３０は、ドレン水を廃棄等の清掃を要するものとして、ハンドドライヤ１の使用を中止するよう、送風部４０等が作動しないように制御してもよい。
【００４６】
ステップＳＴ０４においてＮＯの場合（ドレンタンク１２が正常状態にある場合）、ステップＳＴ０６において、検知センサ２０はケーシング１０の内壁に沿って配置された一対の導電線２２ａ，２２ｂの静電容量（Ｃ(ｔ)）を検出し、ステップＳＴ０７において、制御部３０は所定期間における移動平均値（Ａ(ｔ)）を継続的に算出する。
【００４７】
ステップＳＴ０８において、制御部３０は、各導電線２２ａ，２２ｂの静電容量（Ｃ(ｔ)）と、所定期間における移動平均値（Ａ(ｔ)）との差（移動平均値差、Ｄ(ｔ)）を算出し、これが所定のケーシング閾値（Ｄｔｈ）より大きいか否か、すなわち次式を満たすか否か判断する。
【数６】
0005566361.tif 000007
【００４８】
ステップＳＴ０８においてＹＥＳの場合、制御部３０は、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたと判断し、図９のステップＡに移行し、送風モータ４２を駆動するように送風部４０を制御する。こうして、乾燥風がケーシング１０の送風口４４からユーザの手に送風され、ユーザの濡れた手を乾燥させることができる。
【００４９】
ここで、制御部３０が送風モータ４２を駆動するときの具体的な制御プロセスを示すサブルーチン（ステップ「Ａ」からステップ「Ｂ」に至るまで）について、図１０のタイミングチャートを用いて説明する。図１０（ａ）は、図６（ａ）の太い実線で示す差（Ｄ(ｔ)、以下単に「移動平均値差」という。）およびケーシング閾値（Ｄｔｈ）を概略的に示し、図１０（ｂ）はユーザの手が手挿入部１１内に挿入されていると制御部３０により判断される期間を示し、図１０（ｃ）は送風モータ４２が制御部３０により駆動される期間を示すタイミングチャートである。なお、実施の形態１に係る検知センサ２０は、左右一対の導電線２２ａ，２２ｂを有するものであるが、説明の便宜上、単一の導電線２２を有するものとして以下説明する。
【００５０】
図１０のタイミングチャートにおいて、制御部３０は、移動平均値差、Ｄ(ｔ)が上記条件式［６］を満たす時間が所定の遅延時間（Ｔ１）を越えたとき、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたと判断する（ＯＮ判定）。このように遅延時間（Ｔ１）を設けた理由は、図６（ａ）において実験的に霧状水滴を手挿入部１１内に吹き掛けた場合のように、飛沫水滴等をユーザの手と誤認識することを防止するためである。制御部３０は、ユーザの手を確実に検知した後、速やかに送風モータ４２を駆動するように送風部４０を制御する。ただし、制御部３０のＯＮ判定から、実際に送風モータ４２が駆動してユーザの手に乾燥風を供給するまでの間には多少の時間差が生じ得ることから、これを遅延時間（Ｔ２）と表している。
【００５１】
一般に、ハンドドライヤ１においては、ユーザの手を乾燥させるものであり、ユーザは、迅速な乾燥を促すために、手挿入部１１内で両手を摺り合わせたり、揉み合わせたりすることがある。このとき、移動平均値差（Ｄ(ｔ)）は、図１０（ａ）に示すように変動し、上記条件式［６］を満たすか否かのみに基づいて、制御部３０がＯＮ判定またはＯＦＦ判定するとすれば、断続的に送風モータ４２が駆動されることになり、両手の摺り合わせ等の動作ができなくなり、ユーザに使用上の不便をもたらし、さらには送風モータ４２の断続的な駆動により、ハンドドライヤ１が故障しているのではないかとの不安感および不快感を与えてしまう。
【００５２】
そこで制御部３０は、移動平均値差（Ｄ(ｔ)）について上記条件式［６］を満たさない期間（ΔＴ）が所定の遅延時間（Ｔ３）を越えたときにのみ（ΔＴ＞Ｔ３）、ユーザの手が手挿入部１１から離脱したと判断（ＯＦＦ判定）し、期間（ΔＴ）が遅延時間（Ｔ３）より小さいとき（ΔＴ＜Ｔ３）にはＯＮ判定を維持する。なお、制御部３０のＯＦＦ判定から、実際に送風モータ４２の駆動を停止するまでの間には若干の時間差が生じ得ることから、これを遅延時間（Ｔ４）と表している。
このように構成されたハンドドライヤ１によれば、ユーザが手を手挿入部１１内で摺り合わせたり、揉み合わせたりしても、送風モータ４２が断続的に停止することなく、快適かつ速やかに手を乾燥させることができる。
【００５３】
この制御プロセスにおいて、ユーザの手が手挿入部１１から離脱したと判断（ＯＦＦ判定）されたとき、すなわち図１０のタイミングチャートに示す一連の動作が完了すると、図９のフローチャートのステップＢに戻って、ステップＳＴ０９からの動作処理を続行する。
また、このフローチャートのステップＳＴ０８においてＮＯの場合も同様にステップＳＴ０９に移行する。そして制御部３０は、手挿入部１１内に汚れまたは異物が持続的に付着しているか否か判断する。つまり制御部３０は、環境ノイズ成分（移動平均値（Ａ(ｔ)））が所定の期間（たとえば１０分間）以上にわたって導電線ノイズ閾値（Ａｔｈ）より高い水準で維持されるか否か判断し、次式を満たす場合にはケーシング１０の外側表面に汚れまたは異物が付着していると判断する。
【数７】
0005566361.tif 000008
【００５４】
ケーシング１０の外側表面に汚れまたは異物が付着していると判断された場合（ステップＳＴ０９においてＹＥＳの場合）、制御部３０は、ステップＳＴ１０において本体表示部１３の赤色ＬＥＤランプを点灯させて、その旨をユーザに告知し、清掃させることにより、ケーシング１０を常に清潔に維持することができる。
同様に、本願発明において必須ではないが、制御部３０は、ステップＳＴ１０において、ケーシング１０の表面の清掃を要するものとして、ハンドドライヤ１の使用を中止すべく、送風モータ４２が作動しないように送風部４０を制御してもよい。
また上記説明したように、ケーシング１０は、送風モータ４２からの乾燥風をケーシング１０の外壁に沿って供給して、ケーシングの外側表面から飛沫水滴を効率的に取り除くための専用の第２の送風口４６を有していてもよい。
【００５５】
実施の形態２．
図１１を参照しながら、本願発明に係る手乾燥装置の実施の形態２について説明する。実施の形態２のハンドドライヤ１は、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたか否かについて、制御部３０のＯＮ／ＯＦＦ判定の方法が異なる点を除き、実施の形態１のハンドドライヤ１と同様の構成を有するので、重複する内容については説明を省略する。
【００５６】
実施の形態２の検知センサ２０は、実施の形態１と同様、左右一対の導電線２２ａ，２２ｂおよびドレン導電板２４を有し、それぞれの静電容量（Ｃ(ｔ)，Ｅ(ｔ)）を検出し、所定期間における移動平均値（Ａ(ｔ)，Ｆ(ｔ)）を算出する。
なお実施の形態２に係る発明は、左右一対の導電線２２ａ，２２ｂおよびドレン導電板２４について適用できるが、理解を容易にするために、一方の（右側に配置された）導電線２２についてのみ、制御部３０のＯＮ／ＯＦＦ判定方法を以下説明する。
【００５７】
実施の形態２の検知センサ２０は、導電線２２の静電容量（Ｃ(ｔ)）を検出し、制御部３０は、その移動平均値（Ａ(ｔ)）を算出する。図１１（ａ）は、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されて、そのまま暫くの間維持された後、離脱した場合に検出された導電線２２の静電容量（Ｃ(ｔ)）について連続的に算出された移動平均値（Ａ(ｔ)）を概略的にプロットしたグラフである。
【００５８】
静電容量（Ｃ(ｔ)）および移動平均値（Ａ(ｔ)）は、図１１（ａ）で示すように時々刻々とするが、実施の形態２の制御部３０は、図示しないメモリ（記憶手段）を用いて経時的に変化する移動平均値（Ａ(ｔ)）を記憶する。そして制御部３０は、ある時点より前の所定期間（たとえばサンプリング間隔（τ＝１０ｍｓ）の５０倍の時間である０．５秒間）における第１の移動平均値（Ａ(ｔ１)）と、その時点より後の所定時間における第２の移動平均値（Ａ(ｔ２)）との差（ＤＡ(ｔ)）を算出する。そして実施の形態２の制御部３０は、この差（ＤＡ(ｔ)）が所定の平均差閾値（ＤＡｔｈ）より大きく、かつ、正の値であるとき（増大したとき）にＯＮ判定し、負の値であるとき（減少したとき）にＯＦＦ判定する。すなわち制御部３０は、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたか否か、ユーザの手が手挿入部１１から離脱したか否か（ＯＮ／ＯＦＦ判定）を次式により判断する。
【数８】
0005566361.tif 000009
【００５９】
図１１（ｂ）は、実施の形態２に係る変形例を示す図１１（ａ）と同様のグラフである。この変形例において、制御部３０は、移動平均値（Ａ(ｔ)）を算出する際の期間をたとえば０．５秒間と比較的に長い一定の期間に設定しつつ、第１および第２の移動平均値（Ａ(ｔ１)，Ａ(ｔ２)）の算出期間を部分的に重複させてＯＮ／ＯＦＦ判定をしてもよい。すなわち、２つの異なる時点（ｔｐ，ｔｑ、その時間差をΔｔ（＝ｔｑ−ｔｐ）とする。）を設定し、第１の時点（ｔｐ）を終点とする第１の期間における第１の移動平均値Ａ（ｔｐ）と、第２の時点（ｔｑ）を終点とする第２の期間における第２の移動平均値Ａ（ｔｐ）との差（ＤＡ(ｔ)）が所定の平均差閾値（ＤＡｔｈ）より大きく、かつ、正の値であるとき（増大したとき）にＯＮ判定し、負の値であるとき（減少したとき）にＯＦＦ判定してもよい。すなわち制御部３０は、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたか否か、ユーザの手が手挿入部１１から離脱したか否か（ＯＮ／ＯＦＦ判定）を次式により判断する。
【数９】
0005566361.tif 000010
【００６０】
このとき第１および第２の移動平均値（Ａ(ｔｐ)，Ａ(ｔｑ)）の算出期間を任意に設定できることが好ましい。またユーザの手が手挿入部１１から離脱した後も、飛沫水滴がケーシング１０の外壁に付着する傾向があるので、ＯＮ判定するときの平均差閾値（ＤＡｔｈ−ＯＮ）は、ＯＦＦ判定するときの平均差閾値（ＤＡｔｈ−ＯＦＦ）より大きく設定することが好ましい。
【００６１】
さらに２つの時点（ｔｐ，ｔｑ）の時間差Δｔは、サンプリング間隔（τ）を小さくすることにより極限的に小さくすることができる。このとき制御部３０は、移動平均値Ａ（ｔ）の時間微分係数が正の平均差閾値（ＤＡｔｈ）より大きい場合に、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたと検知（ＯＮ判定）し、移動平均値Ａ（ｔ）の時間微分係数が負の平均差閾値（ＤＡｔｈ）より大きい場合にユーザの手が手挿入部１１から離脱したと検知（ＯＦＦ判定）してもよい。
【００６２】
なお、実施の形態２に係る制御部３０は、実施の形態１とは独立してＯＮ／ＯＦＦ判定するものとして説明したが、実施の形態１で説明したようにＯＮ／ＯＦＦ判定したことに加え、補足的に実施の形態２に係るＯＮ／ＯＦＦ判定方法を採用して、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたか否かについての検知精度を向上させるようにしてもよい。
【００６３】
実施の形態３．
図１２を参照しながら、本願発明に係る手乾燥装置の実施の形態３について説明する。実施の形態３のハンドドライヤ１は、ユーザの両方の手が手挿入部１１内に挿入されたことを制御部３０により判断された場合に限り、送風モータ４２の駆動（ハンドドライヤ１の使用）を許可するものである点を除き、実施の形態１または２と同様の構成を有するので、重複する内容については説明を省略する。
【００６４】
一般に、外科手術などの医療現場においては、外科医等は、感染症を予防するため、両方の手を洗浄の上、確実に乾燥する必要がある。実施の形態３のハンドドライヤ１は、ユーザの両手が手挿入部１１内に確実に挿入されたことを判断したときにのみ、手乾燥装置として使用できるようにしたものである。
【００６５】
このハンドドライヤ１は、上述のように、ユーザに対して左右に配置された左側導電線２２ａおよび右側導電線２２ｂを有し、左側導電線２２ａおよび右側導電線２２ｂは、制御部３０に接続され、送風口４４の周囲からケーシング１０の内壁に沿って手挿入部１１まで延びている。図１２（ａ）は、ユーザの片方の手を手挿入部１１の左側端部から右側端部（ともに図示せず）に向かって徐々に位置をずらしたときのユーザの手の位置と、検知センサ２０が検出した左側導電線２２ａの静電容量（Ｃ１、太実線）および右側導電線２２ｂの静電容量（Ｃ２、細実線）とをプロットしたものである。静電容量の単位は検知センサ２０の出力する相対値であり、手の位置は、手挿入部１１の左側端部からの距離に相当する。
【００６６】
ただし図１２（ａ）のグラフを得るために用いたハンドドライヤ１は、左側導電線２２ａおよび右側導電線２２ｂの制御部３０からの長さが異なり（図２（ａ）および（ｂ））、各導電線２２ａ，２２ｂが検出する静電容量の感度にずれが生じるので、それぞれのピーク値が同等となるように、右側導電線２２ｂの静電容量（Ｃ２）に対して設定可能な感度係数（ｋ）を乗算したものをプロットしている。
なお、制御部３０をできるだけ中央に配置して、左側導電線２２ａおよび右側導電線２２ｂの寸法（長さおよび径等）、ならびに電気特性（静電容量および抵抗値等）を同一のものに設計・作製して、感度係数（ｋ）を１と同程度にするように構成することが望ましい。
【００６７】
図１２（ａ）から明らかなように、ユーザが手を手挿入部１１の左側端部から徐々に右方へ位置をずらすと、左側導電線２２ａの静電容量（Ｃ１）が増大してピーク（極大値）に達し、これに遅れて右側導電線２２ｂの静電容量（Ｃ２）が増大してピーク（極大値）に達する。誘電体であるユーザが手の位置に応じて左側導電線２２ａおよび右側導電線２２ｂの静電容量（Ｃ１，Ｃ２）のピーク位置が異なる。すなわち、左側導電線２２ａおよび右側導電線２２ｂの静電容量（Ｃ１，Ｃ２）から、ユーザの手の位置を推定することができ、とりわけユーザの両方の手が手挿入部１１の適正な位置（中央位置）に挿入されたときは、左側導電線２２ａおよび右側導電線２２ｂの静電容量（Ｃ１，Ｃ２）が同時にピークに達する。
【００６８】
すなわち実施の形態３によれば、検知センサ２０は左側導電線２２ａおよび右側導電線２２ｂの静電容量（Ｃ１，Ｃ２）を連続的に検出し、制御部３０は、次式のように、左側導電線２２ａの静電容量（Ｃ１）に、所定の感度係数（ｋ）を掛けた右側導電線２２ｂの静電容量（Ｃ２）を加えたことにより得られる和信号（ＣＡ）を算出し、和信号（ＣＡ）が所定の和信号閾値（ＣＡｔｈ）より大きいとき、すなわち次式を満たすとき、ユーザの左手および右手の少なくともいずれか一方が左側導電線２２ａまたは右側導電線２２ｂに接近したと検知するように構成されている。
【数１０】
0005566361.tif 000011
【００６９】
さらに制御部３０は、上記条件式［１０］に加えて、次式のように、左側導電線２２ａの静電容量（Ｃ１）から、所定の係数（ｋ）を掛けた右側導電線２２ｂの静電容量（Ｃ２）を引いたものの絶対値をとることにより得られる差信号（ＣＤ）を算出し、差信号（ＣＤ）が所定の差信号閾値（ＣＤｔｈ）より小さいとき、すなわち次式を満たすとき、ユーザの両方の手が左側導電線２２ａおよび右側導電線２２ｂに接近したと検知して、送風モータ４２を駆動するように送風部４０を制御する。
【数１１】
0005566361.tif 000012
【００７０】
図１２（ｂ）は、ユーザの片方の手を手挿入部１１の左側端部から右側端部（ともに図示せず）に向かって徐々に位置をずらしたときの和信号（ＣＡ、太実線）と差信号（ＣＤ、細実線）とをプロットしたものである。図１２（ｂ）から明らかなように、ユーザの両方の手が手挿入部１１の適正な位置（中央位置）に挿入されたときは、和信号（ＣＡ）は極大値を有し、かつ差信号（ＣＤ）は極小値を有する。
【００７１】
なお、これらの和信号（ＣＡ）および差信号（ＣＤ）、ならびに感度係数（ｋ）は、ハンドドライヤ１に採用される検知センサの構造・寸法等に応じて任意に設定することができ、和信号閾値（ＣＡｔｈ）および差信号閾値（ＣＤｔｈ）との比較に際して、次式のように、任意のゲイン係数（ｇ）を乗算した後に、ユーザの両手が手挿入部１１の中央位置に挿入されたか判断してもよい。
【数１２】
0005566361.tif 000013
【００７２】
このとき図１０のタイミングチャートを用いて説明したように、制御部３０は、上記条件式［１０］および［１１］を満たす時間が所定の遅延時間（Ｔ、図示せず）を越えたときに、ユーザの両手が手挿入部１１内に挿入されたと判断してもよい。
【００７３】
このように実施の形態３のハンドドライヤ１は、ユーザの両手が手挿入部１１内に挿入されたことを制御部３０により判断された場合にのみ、送風モータ４２の駆動を許可するように構成されているので、ユーザの両手を確実に乾燥させることができる。
【００７４】
実施の形態４．
図１３〜図１６を参照しながら、本願発明に係る手乾燥装置の実施の形態４について説明する。実施の形態４のハンドドライヤ２は、本願出願人により、両面ジェット風タイプの「スリム」シリーズとして市販されており、基本的な構成は上記実施の形態で説明したものと同様のものであるので、重複する内容については説明を省略する。
【００７５】
図１３は実施の形態４に係るハンドドライヤ２を示す斜視図であり、図１４（ａ）および（ｂ）は、ハンドドライヤ２に対して左右方向および前後方向に平行に延びる鉛直断面から見た断面図である。実施の形態４に係るハンドドライヤ２のケーシング１０は、概略、ユーザに対して前後に配置された前方フランジ（前方張出部、ユーザから遠い張出部）７２および後方フランジ（後方張出部、ユーザにより近い張出部）７４を有し、その間に手挿入部１１が形成されている。ハンドドライヤ２は、実施の形態１〜３に係るハンドドライヤ１と同様、手挿入部１１内にユーザの手が挿入されたか否かを検知するための静電容量式の検知センサ２０と、手挿入部１１内に挿入されたユーザの濡れた手を乾燥させるための乾燥風を形成するための送風モータ４２を含む送風部４０と、手挿入部１１内に紫外線を照射することによりユーザの手の表面を殺菌・滅菌する照明灯を含む照明部５０（図３参照）とを有する。またハンドドライヤ２の送風部４０、照明部５０、検知センサ２０、および制御部３０の電気回路構成は、実施の形態１と同様のものである。さらにハンドドライヤ２は、上記実施の形態と同様の着脱可能なドレンタンク１２を有する。
【００７６】
とりわけ実施の形態４に係るハンドドライヤ２は、ケーシング１０の前方フランジ７２および後方フランジ７４のそれぞれに送風口４４ａ，４４ｂを有し、図１４（ｂ）の矢印で示すように、送風モータ４２から送風される乾燥風が前方フランジ７２および後方フランジ７４の内部に形成された風路を通って送風口４４ａ，４４ｂから、ユーザの手のひらおよび手の甲の両面に向けて案内されるように構成されている。
【００７７】
また実施の形態４に係る検知センサ２０の導電線２２ａ，２２ｂは、制御部３０からケーシング１０の前方フランジ７２のみの内壁に沿って配置され、送風口４４ａの周囲を取り囲むように形成することにより、ユーザの手をより検知しやすくしている。導電線２２ａ，２２ｂは、好適には絶縁被膜された導電線であり、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたことにより、静電容量が変化する導電体であれば任意の材料および構成を採用することができる。また図１４（ａ）では、導電線２２ａ，２２ｂは、簡単な矩形平面形状を有するものとして図示したが、特に図１５（ａ）に示すような形状を有していてもよく、さらには手挿入部１１に対向するケーシング１０の前方フランジ７２の内壁のより広い面積において網羅するように、たとえばジグザク形状や螺旋形状（図示せず）を有していてもよい。
【００７８】
さらにケーシング１０は、図１６（ａ）および（ｂ）に示すように、送風モータ４２からの乾燥風を手挿入部１１内のユーザの手に向けて供給するための第１の送風口４４ａ，４４ｂと、導電線２２ａ，２２ｂが対向するケーシング１０の外壁に沿って供給するための第２の送風口４６ａ，４６ｂとを有していてもよい。第２の送風口４６ａ，４６ｂから供給される乾燥風は、ケーシング１０の外側表面に付着した水滴を効率的にドレンタンク１２に誘導するものである。これによりケーシング１０の外側表面に付着した水滴による静電容量の変化（環境ノイズ成分）が低減され、検知センサ２０は、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたか否か、より確実に検知することができる。
【００７９】
すなわちケーシング１０の外側表面の撥水効果を向上させ、第２の送風口４６ａ，４６ｂから供給される乾燥風により、導電線２２ａ，２２ｂが対向するケーシング１０の外側表面に付着した水滴を送風モータ４２の作動中に十分に排除することができれば、制御部３０は、移動平均値（Ａ(ｔ)）を算出するまでもなく、検出された導電線２２の静電容量（Ｃ(ｔ)）が所定の閾値（図示せず）を越えたか否かにより、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたか否かについて判断することもできる。
【００８０】
ところで、上記実施の形態１〜３に係る「ジェットタオル」シリーズのハンドドライヤ１においては、使用の際、ユーザは両手を手挿入部１１に向かって前方へ突き出す必要があるため、ユーザの手以外の胴体等とケーシング１０の内壁に沿って配置される導電線２２ａ，２２ｂとの間には比較的に十分な距離が維持される。これに対し、「スリム」シリーズのハンドドライヤ２においては、ユーザは自らの体の一部（胴体）に近い位置に配置された手挿入部１１内に両手を下方へ挿入することになるため、ユーザの胴体等が後方フランジ７４に接近し、前方フランジ７２の内壁に沿って配置される導電線２２ａ，２２ｂとユーザの胴体等との間の距離は、実施の形態１〜３に係るハンドドライヤ１のものに比して短い。このときハンドドライヤ２に係る検知センサ２０は、ユーザの胴体等の静電容量が手よりも大きいので、導電線２２ａ，２２ｂに生じる静電容量にもより大きな影響を受ける。そこで実施の形態４に係るハンドドライヤ２は、図１６（ｂ）に示すように、ユーザの胴体が接近するケーシング１０の後方フランジ７４の内壁に沿って、接地された導電性シールド板７６を有することが好ましい。これにより、ハンドドライヤ２に係る検知センサ２０は、ユーザの胴体等による静電容量の変化を極力抑え、ユーザの手が手挿入部１１内に挿入されたか否かについて、より正確に検知することができる。
【符号の説明】
【００８１】
１，２…ハンドドライヤ、１０…ケーシング（筐体）、１１…手挿入部、１２…ドレンタンク（排水タンク）、１３…本体表示部、１４…ドレン表示部、１５…開口部、１６…溝部、１７…突起部、１８…傾斜部、１９…乾燥風案内管、２０…検知センサ、２２…導電線、２４…ドレン導電板、３０…制御部、３２…回路基板、４０…送風部、４２…送風モータ、４４，４６…送風口、５２…照明灯、５０…照明部、５２…照明灯、６０…電源供給部、７２…前方フランジ（前方張出部）、７４…後方フランジ（後方張出部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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