(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に関する測定値である第一の測定値と第二の測定値とを取得する測定値取得手段と、
前記第一の測定値および前記第二の測定値を示すことが可能な画像である基本画像を複数種類記憶する画像記憶手段と、
前記測定値取得手段により取得された第一の測定値及び第二の測定値に応じて、前記複数種類の基本画像を、所定の基本画像については一部の領域を透明にして、合成し、表示用の画像を生成する画像生成手段と、
前記画像生成手段により生成された表示用の画像を表示する画像表示手段と、を備えたことを特徴とする車載器。
【請求項２】
前記画像記憶手段は、
前記測定値取得手段により取得される第一の測定値が最大かつ第二の測定値が最大の場合を示す基本画像と、
前記測定値取得手段により取得される第一の測定値が最小かつ第二の測定値が最小の場合を示す基本画像と、を記憶する
ことを特徴とする請求項１に記載の車載器。
【請求項３】
前記画像記憶手段は、
前記測定値取得手段により取得される第一の測定値が最小かつ第二の測定値が最大の場合を示す基本画像を記憶する
ことを特徴とする請求項２に記載の車載器。
【請求項４】
前記画像記憶手段は、
前記第一及び第二の測定値が共に最小の場合を示す第一の基本画像と、
前記第一の測定値が最小かつ前記第二の測定値が最大の場合を示す第二の基本画像と、
前記第一の測定値が最大かつ前記第二の測定値が最小の場合を示す第三の基本画像と、
前記第一の測定値及び第二の測定値が共に最大の場合を示す第四の基本画像と、を記憶し、
前記画像生成手段は、
前記第一の測定値が前記第二の測定値より大の場合は、
前記第一、第三、及び第四の基本画像を、前記表示用の画像の合成に用い、
前記第一の測定値が前記第二の測定値より大でない場合は、
前記第一、第二、及び第四の基本画像を、前記表示用の画像の合成に用いる、
ことを特徴とする請求項３に記載の車載器。
【請求項５】
前記画像生成手段は、
前記第一の測定値が前記第二の測定値より大の場合は、
前記第一の基本画像のうち前記第一の測定値より大きい範囲に相当する領域と、前記第三の基本画像のうち前記第一の測定値および前記第二の測定値の間に相当する領域と、前記第四の基本画像のうち前記第二の測定値より小さい範囲に相当する領域とが、前記表示用の画像に表れるように、これら基本画像の一部を透明にし、
前記第一の測定値が前記第二の測定値より大でない場合は、
前記第一の基本画像のうち前記第一の測定値より大きい範囲に相当する領域と、前記第二の基本画像のうち前記第一の測定値および前記第二の測定値の間に相当する領域と、前記第四の基本画像のうち前記第二の測定値より小さい範囲に相当する領域とが、前記表示用の画像に表れるように、これら基本画像の一部を透明にする、
ことを特徴とする請求項４に記載の車載器。
【請求項６】
前記基本画像は、グラデーションが施されている画像、一様な配色のバーグラフが表示された画像、又はグラデーションが施されている画像及び一様な配色のバーグラフが表示された画像であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の車載器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像表示装置を備えた車載器が、画面上に、特定の測定値を表示する技術が開示されている。かかる車載器は、機械式のメータの目盛り盤を模した画像に、センサから取得した測定値を示す指針画像を重ねて、メータ画像を生成し、画像表示装置に表示する。そして、リアルタイムに測定値を表示するために、描画処理を繰り返す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
特開平８−２４０４４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
今後、視認性や審美性の点から、メータ画像に、さまざまな装飾を施すことが考えられる。例えば、目盛り盤の背景に測定値を示す半透過のグラフ（例えば、バーグラフ）を重ねたりすれば、見栄えを良くすることができる。しかし、測定値が変化するたびに複雑な画像を生成することは、メモリ容量が少なく、また、処理速度に制限がある車載器にとって、その処理負担が大きい。【０００５】
そこで、本発明は、車両に関する測定値を示すための画像を見栄え良く、効率的に表示することができる車載器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決すべく、本発明の車載器は、
車両に関する測定値である第一の測定値と第二の測定値とを取得する測定値取得手段と、
前記第一の測定値および前記第二の測定値を示すことが可能な画像である基本画像を複数種類記憶する画像記憶手段と、
前記測定値取得手段により取得された第一の測定値及び第二の測定値に応じて、前記複数種類の基本画像を、所定の基本画像については一部の領域を透明にして、合成し、表示用の画像を生成する画像生成手段と、
前記画像生成手段により生成された表示用の画像を表示する画像表示手段と、を備えている。【０００７】
前記画像記憶手段は、前記測定値取得手段により取得される第一の測定値が最大かつ第二の測定値が最大の場合を示す基本画像と、前記測定値取得手段により取得される第一の測定値が最小かつ第二の測定値が最小の場合を示す基本画像と、を記憶していてもよい。【０００８】
前記画像記憶手段は、前記測定値取得手段により取得される第一の測定値が最小かつ第二の測定値が最大の場合を示す基本画像を記憶していてもよい。【０００９】
前記画像記憶手段は、前記第一及び第二の測定値が共に最小の場合を示す第一の基本画像と、前記第一の測定値が最小かつ前記第二の測定値が最大の場合を示す第二の基本画像と、前記第一の測定値が最大かつ前記第二の測定値が最小の場合を示す第三の基本画像と、前記第一の測定値及び第二の測定値が共に最大の場合を示す第四の基本画像と、を記憶していてもよい。そして、前記画像生成手段は、前記第一の測定値が前記第二の測定値より大の場合は、前記第一、第三、及び第四の基本画像を、前記表示用の画像の合成に用い、前記第一の測定値が前記第二の測定値より大でない場合は、前記第一、第二、及び第四の基本画像を、前記表示用の画像の合成に用いることができる。【００１０】
また、前記画像生成手段は、前記第一の測定値が前記第二の測定値より大の場合は、前記第一の基本画像のうち前記第一の測定値より大きい範囲に相当する領域と、前記第三の基本画像のうち前記第一の測定値および前記第二の測定値の間に相当する領域と、前記第四の基本画像のうち前記第二の測定値より小さい範囲に相当する領域とが、前記表示用の画像に表れるように、これら基本画像の一部を透明にし、
前記第一の測定値が前記第二の測定値より大でない場合は、前記第一の基本画像のうち前記第一の測定値より大きい範囲に相当する領域と、前記第二の基本画像のうち前記第一の測定値および前記第二の測定値の間に相当する領域と、前記第四の基本画像のうち前記第二の測定値より小さい範囲に相当する領域とが、前記表示用の画像に表れるように、これら基本画像の一部に透過領域を透明にしてもよい。【００１１】
前記基本画像は、グラデーションが施されている画像、一様な配色のバーグラフが表示された画像、又はグラデーションが施されている画像及び一様な配色のバーグラフが表示された画像とすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、半透明の画像を他の画像に重ねる処理を行うことなく、半透明のグラフや装飾等が背景に施された画像を表示し、ユーザに測定値を知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態が適用された車載器の概略構成図である。
【図２】メータ属性情報の構成を示す図である。
【図３】基本画像ＤＢの構成を示す図である。
【図４】メータ画像生成処理のフロー図である。
【図５】メータ画像生成処理を説明するための図である。
【図６】メータ画像生成処理を説明するための図である。
【図７】メータ画像の表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１５】
まず、本実施形態の車載器で表示するメータ画像について概略説明する。本実施形態の車載器は、図７に示すように、２本のバーグラフ３０２、３０４を含むメータ画像３００により、２つの測定値（出力対象値）を同時に表示するものである。バーグラフ３０２、３０４の長さは、表示しようとする測定値が大きければ大きいほど、目盛り盤３０１の下端から上端に向かって伸びる。
【００１６】
また、車載器は、第１のバーグラフ３０２を、第２のバーグラフ３０４の上に重なって見えるように表示する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態が適用された車載器１００の概略構成図である。
【００１８】
図１に示すように車載器１００は、演算装置１１０と、入力装置１２０と、記憶装置１３０と、表示装置１４０とを備えている。
【００１９】
入力装置１２０は、ユーザからの要求を受け付けるための装置であり、キーボード、ハードスイッチ、タッチパネルなどで構成される。
【００２０】
表示装置１４０は、ユーザに対して表示すべき情報を画像により出力する装置であり、液晶ディスプレイ装置、有機ＥＬディスプレイなどで構成される。
【００２１】
記憶装置１３０は、車載器１００で用いる様々な情報を記憶するための装置である。記憶装置１３０は、不揮発性メモリで構成することができる。記憶装置１３０には、図４で示すフローチャートが示すプログラムのほか、メータ属性情報２１０と、基本画像データベース（ＤＢ）２２０と、などが予め格納されている。
【００２２】
メータ属性情報２１０は、メータの属性に関する情報を含んでいる。
【００２３】
図２は、メータ属性情報２１０の構成例を示す図である。
【００２４】
メータ属性情報２１０には、メータの種類２１０Ａごとに、測定値の種類２１１と、バーグラフの種類２１２と、名称２１３とが対応付けて格納されている。
【００２５】
メータの種類２１０Ａとして、「二次電池の特性値を示すメータ」がある。かかるメータにより、車載器１００は、二次電池の特性値として、効率閾値（Efficiency Threshold）と回生量（Power)とを表示する。
【００２６】
「二次電池の特性値を示すメータ」において、第１の測定値は、車載器１００が搭載されたハイブリッド車両の燃費効率が最も良くなる値（以下、効率閾値という）であり、グラデーションが施された第１のバーグラフで表示される。第２の測定値は、制動時に発生した電力を車両に搭載された二次電池に充電できた量である回生量であり、一様な配色（例えば、黒）の第２のバーグラフで表示される。なお、図７に示すように、第１のバーグラフ３０２は、第２のバーグラフ３０４に重ねて表示されるが、第２のバーグラフ３０４が視認可能なように、半透明に表現される。
【００２７】
車載器１００は、当該車載器１００が搭載されるハイブリッド車両において、燃費効率の良い運転ができるように運転手を補助するために、そのときの条件に応じて変動する第１の測定値及び第２の測定値を運転手に知らせるメータ画像２００を表示する。より具体的には、第１の測定値として、回生量の消失が最も少なくなるフットブレーキの量及び期間を適用し、現実の回生量を第２の測定値として適用して、これらを同時に表示するようにしている。ユーザは、これらの測定値を見て、自分の運転が効率的かどうかを判断することができ、第１の測定値と第２の測定値とのギャップが最小となるように運転しようと考えることが期待できる。
【００２８】
尚、第１の測定値として、二次電池が充電可能な許容量を適用し、第２の測定値として現実の回生量を適用しても良い。
【００２９】
もちろん、表示対象のメータの種類、測定値は、これらに限定されない。
【００３０】
また、メータ属性情報２１０には、目盛り値範囲（最小値、最大値）２１４が格納されている。目盛り値範囲２１４の最小値と最大値は、メータ画像３００において、目盛りの最小値又は最大値となる値である。
【００３１】
なお、本実施形態では、２つの測定値の目盛りを共通しているが、これに限られない。それぞれ、異なる目盛りが設定されていてもよい。
【００３２】
基本画像ＤＢ２２０は、メータ画像３００の生成に用いられる基本となる画像データを含んでいる。
【００３３】
図３は、基本画像ＤＢ２２０に格納されている基本画像の構成を示す。なお、この基本画像とは、一つの画面全体を構成するいわば部品であり、ＰＮＧ（Portable Network Graphics）のフォーマットに準拠したファイルを用いる。より詳細には、本実施形態における基本画像は、完全透過及び完全不透過のデータを有するＰＮＧ−８のフォーマットに準拠したものである。基本画像ＤＢ２２０には、第１〜第８の基本画像が格納されている。
【００３４】
第１の基本画像ＩＭ１は、第１及び第２の測定値が共に最小の場合のメータ画像である。すなわち、第１の基本画像ＩＭ１は、バーグラフを含まない、目盛り盤３０１のみの画像である。
【００３５】
第２の基本画像ＩＭ２は、第１の測定値が最大かつ第２の測定値が最小の場合のメータ画像である。すなわち、第２の基本画像ＩＭ２は、第２のバーグラフを含まず、目盛り盤３０１に、第１の測定値が最大の場合の第１のバーグラフ３０２のみが存在するメータ画像である。上述したように、第１のバーグラフ３０２には、値が大きくなるほど（目盛り盤３０１の上端部に近づくほど）色が薄くなるグラデーションが施されている。
【００３６】
第３の基本画像ＩＭ３は、第１の測定値が最小かつ第２の測定値が最大の場合のメータ画像である。すなわち、第３の基本画像ＩＭ３は、第１のバーグラフ３０２を含まず、目盛り盤３０１に、第２の測定値が最大の場合の第２のバーグラフ３０４のみが存在するメータ画像である。
【００３７】
第４の基本画像ＩＭ４は、第１及び第２の測定値が共に最大の場合のメータ画像である。すなわち、第４の基本画像ＩＭ４は、目盛り盤３０１に、第１の測定値及び第２の測定値が共に最大の場合の２本のバーグラフ３０２、３０４が存在するメータ画像である。
上述の通り、第１〜第４の各基本画像は、それぞれ第１の測定値及び第２の測定値を示すことが可能な基本画像である。
【００３８】
第５〜第８の基本画像（ＩＭ５〜８）は、バーグラフの先端（バートップ）を装飾するための画像である。図７に示すように、２つの測定値の大小関係によって、第１のバーグラフ３０２の先端が第２のバーグラフ３０４に被る場合とそうでない場合がある（それぞれ、メータＡ，及びメータＢ参照）。そこで、バートップを美しく描画するために、それぞれの場合について、バートップ画像が用意されている。第５の基本画像ＩＭ５、第８の基本画像ＩＭ８は、「第１の測定値＞第２の測定値」である場合（メータＡ）に使用される、第１のバーグラフ及び第２のバーグラフのバートップ３０３、３０５の画像である。一方、第６の基本画像ＩＭ６、第７の基本画像ＩＭ７は、「第１の測定値≦第２の測定値」である場合（メータＢ）に使用される、第１のバーグラフ及び第２のバートップ３０３、３０５の画像である。なお、それぞれのバートップのやや下には装飾のための影が施されている。かかる影部分は、背景を視認可能に透過する所定の透過率が指定された透過色である。
【００３９】
なお、基本画像ＤＢ２２０に格納されている第１の基本画像（ＩＭ１）から第８の基本画像（ＩＭ８）は、前述の影部分を除き、不透明の画像からなる、また、第１の基本画像（ＩＭ１）から第８の基本画像（ＩＭ８）には、相互間の優先順位が予め定められており、その情報は記憶装置１３０に記憶されている。これらの基本画像が重畳したときは、優先順位が相対的に高い基本画像が表示されることになる。本実施形態においては、第８の基本画像（ＩＭ８）の優先順位が最も高く、その次に優先順位が高いのが第７の基本画像（ＩＭ７）となる、そして、第６の基本画像（ＩＭ６）、第５の基本画像（ＩＭ５）、第１の基本画像（ＩＭ１）、第２の基本画像（ＩＭ２）、第３の基本画像（ＩＭ３）、第４の基本画像（ＩＭ４）の順序で、優先順位が低くなっていく。すなわち、第４の基本画像（ＩＭ４）が最背面となる。なお、基本画像の一部の領域が透明（即ち、不透明度が０％）の場合には、優先順位が低い基本画像が露出することになる。
【００４０】
図１に戻って説明する。演算装置１１０は、様々な処理を行う中心的ユニットである。演算装置１１０は、数値演算及び各デバイスを制御するといった様々な処理を実行するＣＰＵ(Central Processing Unit)と、記憶装置１３０から読み出したプログラム、データなどを格納するメモリと、外部との情報の送受を行うインターフェースとを備えるコンピュータシステムにより達成される。
【００４１】
演算装置１１０は、その特徴的な機能部として、主制御部１１１と、メータ種類設定部１１２と、画像合成部１１４と、測定値取得部１１３と、表示処理部１１６と、を備えている。
【００４２】
主制御部１１１は、各機能部の制御を行う。例えば、入力装置１２０を介して、メータの表示要求を受け付けると、メータ種類設定部１１２に、表示すべきメータを設定する。
【００４３】
メータ種類設定部１１２は、主制御部１１１からの指示に従って、表示すべきメータの種類を設定する処理を行う。具体的には、メータ種類設定部１１２は、主制御部１１１に指示されたメータの種類を、表示すべきメータとして設定し、画像合成部１１４に、そのメータ画像の生成及び表示を指示する。また、メータ属性情報２１０を参照して、表示すべきメータに使用される測定値を特定し、測定値取得部１１３に、取得すべき測定値として通知する。
【００４４】
測定値取得部１１３は、車載器１００が搭載されている車両から、ＣＡＮ(Controller Area Network)などの通信媒介を介して、種々の情報を取得する。具体的には、メータ種類設定部１１２に設定された、表示すべきメータの測定値（センサ値、または算出された値）を取得する。例えば、リチウム二次電池の制御装置から、定期的に、効率閾値、回生量等を取得する。
【００４５】
画像合成部１１４は、メータ画像３００を生成する。具体的には、画像合成部１１４は、メータ属性情報２１０から、表示すべきメータの情報を取得し、表示すべき測定値２１１と、バーグラフ２１２と、その名称２１３とを取得する。また、画像合成部１１４は、目盛り範囲情報２１４から目盛り範囲の最小値及び最大値を取得する。さらに、画像合成部１１４は、測定値取得部１１３から、表示に用いる測定値を取得する。さらに、画像合成部１１４は、基本画像ＤＢ２２０から、測定値に応じて、必要な基本画像を取得（選択）し、加工し、合成することで、メータ画像３００を生成し、表示処理部１１６を介して、表示装置１４０に表示する。
【００４６】
表示処理部１１６は、画像合成部１１４で生成されたメータ画像３００を表示装置１４０に表示する処理を行う。
【００４７】
これらの機能部は、ＣＰＵが、メモリや記憶装置１３０に予め記憶された所定のプログラムを実行することにより構築される。
【００４８】
なお、上記した各構成要素は、車載器１００の構成を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分類したものである。したがって、構成要素の分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。車載器１００の構成は、処理内容に応じて、さらに多くの構成要素に分類することもできる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行するように分類することもできる。
【００４９】
また、演算装置１１０の各機能部は、ハードウエア（ＡＳＩＣなど）により構築されてもよい。また、各機能部の処理が一つのハードウエアで実行されてもよいし、複数のハードウエアで実行されてもよい。
【００５０】
次に、上記のように構成される車載器のメータ画像表示処理について説明する。
【００５１】
図４は、メータ画像の表示処理を示すフロー図である。また、図５、図６は、かかるフローにおける処理を説明するための図である。
【００５２】
本フローは、更新された測定値を受信するたびに、画像合成部１１４により開始される。
【００５３】
なお、下記の処理において、画像合成部１１４は、必要に応じて、次式により、測定値を、目盛り盤３０１上の位置に換算して処理を行う（図５、図６参照）。
【００５４】
Ｈ１＝（ｍ１−Ｍｉｎ）／（Ｍａｘ−Ｍｉｎ）×Ｈｗ
Ｈ２＝（ｍ２−Ｍｉｎ）／（Ｍａｘ−Ｍｉｎ）×Ｈｗ
Ｈ１、Ｈ２：測定値ｍ１、ｍ２に対応するメータ画像における位置（最下端からの位置）
Ｈｗ：メータ画像の縦の長さ
Ｍａｘ：目盛り盤の最大値
Ｍｉｎ：目盛り盤の最小値
まず、画像合成部１１４は、受信した第１の測定値（効率閾値）と第２の測定値（回生量）とを比較する（Ｓ１０１）。
【００５５】
そして、「第１の測定値＞第２の測定値」である場合（Ｓ１０１でＹ）、画像合成部１１４は、以下のステップＳ１０２〜Ｓ１０５の処理を行う。
【００５６】
ステップＳ１０２では、画像合成部１１４は、基本画像ＤＢ２２０から、第１の基本画像ＩＭ１を読み込み、第１の部分画像ＩＭ１’を生成する。具体的には、画像合成部１１４は、図５（１）に示すように、第１の基本画像ＩＭ１において、第１の測定値ｍ１以上の部分に相当する領域を除いた領域（以下、「不必要領域」と称す場合がある）を特定し、当該不必要領域を、その不透明度を０％にして、透過の状態にする。これにより、第１の測定値より大きい部分の画像ＩＭ１’が不透過のまま残る。
【００５７】
なお、上から下へ座標値が増加する画像座標で表現すると、画像合成部１１４は、第１の基本画像ＩＭ１の上端部から、ｈ１（＝Ｈｗ−Ｈ１）の範囲の画像を不透過のままにし、それ以外の領域を透過にすることになる。
【００５８】
ステップＳ１０３では、画像合成部１１４は、基本画像ＤＢ２２０から、第２の基本画像ＩＭ２を読み込み、第２の部分画像ＩＭ２’を生成する。具体的には、画像合成部１１４は、図５（２）に示すように、第２の基本画像ＩＭ２から、第２の測定値ｍ２以下の部分に相当する領域を不必要領域と特定するとともに、第１の測定値ｍ１を超える部分に相当する領域も不必要領域と特定する。そして、これらの不必要領域を、その不透明度を０％にして、透過の状態にする。これにより、第２の測定値ｍ２を超え、かつ第１の測定値ｍ１以下の範囲の画像ＩＭ２’が不透過のまま残る。
【００５９】
なお、上から下へ座標値が増加する画像座標で表現すると、画像合成部１１４は、第２の基本画像ＩＭ２の上端部から、ｈ１（＝Ｈｗ−Ｈ１）以上、ｈ２（＝Ｈｗ−Ｈ２）未満の範囲の画像を不透過のままにし、それ以外の領域を透過にすることになる。
【００６０】
ステップＳ１０４では、画像合成部１１４は、図５（３）に示すように、基本画像ＤＢ２２０から、第４の基本画像ＩＭ４を読み込み、第１の部分画像ＩＭ１’と、第２の部分画像ＩＭ２’とを組み合わせて重ねて、組合せ画像ＩＭ４’を生成する。
なお、画像生成部１１４は、ＣＰＵ、描画機能を有するグラフィックチップ、複数のフレームが一時的に格納されるＶＲＡＭ等から構成され、ＣＰＵによる制御に基づき、グラフィックチップにより組合せ画像ＩＭ４’を一つのフレームとしてＶＲＡＭ上に描画する。
また、前述の通り、各基本画像には、重畳したときの優先順位が規定されており、複数の基本画像が重畳したときには、優先順位が高いほうが表示されるようにしている。そのため、基本画像ＩＭ２において、第１の測定値ｍ１を超える部分に相当する領域を不必要領域と特定し、この不必要領域を透明にすることは実施せず、第２の測定値ｍ２以下の部分に相当する領域のみを透明にして第２の部分画像ＩＭ２’を生成しても良い。
【００６１】
ステップＳ１０５では、画像合成部１１４は、図５（４）に示すように、組合せ画像ＩＭ４’に、第５の基本画像ＩＭ５と第８の基本画像ＩＭ８とを組み合わせて重ねて合成し、同一のフレーム上にメータ画像ＩＭ１０を生成する。なお、画像合成部１１４は、第１の測定値に対応する位置に、第１のバーグラフのトップ画像である第５の基本画像ＩＭ５を重ねる。また、第２の測定値に対応する位置に、第２のバーグラフのトップ画像である第８の基本画像ＩＭ８を重ねる。そして、ステップＳ１０６に移行する。
【００６２】
一方、「第１の測定値＞第２の測定値」でない場合（Ｓ１０１でＮ）、画像合成部１１４は、以下のステップＳ１１２〜Ｓ１１５の処理を行う。
【００６３】
ステップＳ１１２では、画像合成部１１４は、基本画像ＤＢ２２０から、第１の基本画像ＩＭ１を読み込み、第１の部分画像ＩＭ１’を生成する。具体的には、画像合成部１１４は、図６（１）に示すように、第１の基本画像ＩＭ１において、第２の測定値ｍ２以上の部分に相当する領域を除いた領域（不必要領域）を特定し、当該不必要領域を、その不透明度を０％にして、透過の状態にする。
これにより、第２の測定値より大きい部分の画像ＩＭ１’が不透過のまま残る。
【００６４】
なお、上から下へ座標値が増加する画像座標で表現すると、画像合成部１１４は、第１の基本画像ＩＭ１の上端部から、ｈ２（＝Ｈｗ−Ｈ２）の範囲の画像を不透過のままにし、それ以外の領域を透過にする。
【００６５】
ステップＳ１１３では、画像合成部１１４は、基本画像ＤＢ２２０から、第３の基本画像ＩＭ３を読み込み、第３の部分画像ＩＭ３’を生成する。具体的には、画像合成部１１４は、図６（２）に示すように、第３の基本画像ＩＭ３から、第１の測定値ｍ１以下の部分に相当する領域の画像を不必要領域と特定するとともに、第２の測定値ｍ２を超える部分に相当する領域も不必要領域と特定する。そして、これらの不必要領域を、その不透明度を０％にして、透過の状態にする。これにより、第１の測定値ｍ１を超え、かつ第２の測定値ｍ２以下の部分の画像ＩＭ３’が不透過のまま残る。
【００６６】
なお、上から下へ座標値が増加する画像座標で表現すると、画像合成部１１４は、第２の基本画像ＩＭ２の上端部から、ｈ２（＝Ｈｗ−Ｈ２）以上、ｈ１（＝Ｈｗ−Ｈ１）未満の範囲の画像を不透過のままにし、それ以外の領域を透過にすることになる。
【００６７】
ステップＳ１１４では、画像合成部１１４は、図６（３）に示すように、基本画像ＤＢ２２０から、第４の基本画像ＩＭ４を読み込み、第１の部分画像ＩＭ１’と、第２の部分画像ＩＭ２’とを組み合わせて重ねて、組合せ画像ＩＭ４’を生成する。
【００６８】
なお、上記の通り、画像生成部１１４は、ＣＰＵ、描画機能を有するグラフィックチップ、複数のフレームが一時的に格納されるＶＲＡＭ等から構成され、ＣＰＵによる制御に基づき、グラフィックチップにより組合せ画像ＩＭ４’を一つのフレームとしてＶＲＡＭ上に描画する。
また、前述の通り、各基本画像には、重畳したときの優先順位が規定されており、複数の基本画像が重畳したときには、優先順位が高いほうが表示されるようにしている。そのため、基本画像ＩＭ３において、第２の測定値ｍ２を超える部分に相当する領域を不必要領域と特定し、この不必要領域を透明にすることは実施せず、第１の測定値ｍ１以下の部分に相当する領域のみを透明にして第３の部分画像ＩＭ３’を生成しても良い。
【００６９】
ステップＳ１１５では、画像合成部１１４は、図６（４）に示すように、組合せ画像ＩＭ４’に、第６の基本画像ＩＭ６と第７の基本画像ＩＭ７とを組み合わせて重ねて合成し、同一のフレーム上にメータ画像ＩＭ１０を生成する。なお、画像合成部１１４は、第１の測定値に対応する位置に、第１のバーグラフのトップ画像である第６の基本画像ＩＭ６を重ねる。また、第２の測定値に対応する位置に、第２のバーグラフのトップ画像である第７の基本画像ＩＭ７を重ねる。そして、ステップＳ１０６に移行する。
【００７０】
ステップＳ１０６では、画像合成部１１４は、Ｓ１０５又はＳ１１５で生成したメータ画像ＩＭ１０を、表示処理部１１６を介して、表示装置１４０に表示する。
【００７１】
以上、メータ画像の表示処理について説明した。画像合成部１１４は、本フローを終了すると、測定値の次の更新タイミングまで待機する。そして、測定値取得部１１３から更新された測定値を受信すると、再び、本フローを開始し、メータ画像を更新する。これにより、測定値がリアルタイムにメータ画像として表示される。
【００７２】
図７は、表示装置１４０の画面１４５の例を示す。
【００７３】
車載器１００は、複数種類の測定値に基づいて、複数のメータ画像３００（メータＡ，Ｂ，Ｃ）を表示することができる。
【００７４】
以上、本発明の一実施形態について説明した。
【００７５】
本実施形態によれば、グラデーションなどの装飾を施した複雑なメータ画像であっても、測定値に応じて基本画像を切り抜き組み合わせるだけで良いので、処理負担を軽減できる。
【００７６】
より具体的には、基本画像ＤＢ２２０は、第１の測定値及び第２の測定値を示すことが可能な画像である一つの基本画像（例えば、第１の基本画像ＩＭ１）と、第１の測定値及び第２の測定値を示すことが可能であって、前記一つの基本画像とは異なる他の基本画像（例えば、第２の基本画像ＩＭ２及び第４の基本画像ＩＭ４）とを記憶し、画像合成部１１４は、測定値取得部１１３により取得された第１の測定値及び第２の測定値に応じて、前記一つの基本画像の一部の領域を透明にし、前記他の基本画像と合成して表示用の画像（例えば、組合せ画像ＩＭ４’）を生成するようにしている。これにより、例えば、半透明のバーグラフにより測定値をユーザに報知する場合であっても、半透明のバーグラフ単体の画像を記憶する必要がなくなり、描画処理の負担を抑えつつ、分かり易く、見栄えの良い画像をもって、種類の異なる測定値をユーザに知らせることができる。
【００７７】
一般的に半透過の状態になることができる画像は、相対的にそのデータ量が大きいため、半透過のグラデーションの画像をＶＲＡＭに描画し、更に背景の画像の画像をＶＲＡＭに描画することは、描画処理の負担の大きいものとなる。これに対して、本実施の形態では、背景の上に半透明のグラデーションが施された画像を基本画像として、予め用意されているため、その分、サイズは小さいものとなる。その結果、各基本画像をＶＲＡＭに描画する際の処理負担が軽減されることが期待できる。
【００７８】
このことは、背景の上に半透過のグラデーションの装飾やバーグラフを施す場合に限られず、背景の上に一様の配色がなされた半透明のバーグラフを表示するときにも当てはまり、また、背景の上に、半透明のグラデーションのバーグラフ及び半透明の一様の配色のバーグラフを表示する際にも当てはまる。
【００７９】
本願発明は、上記実施形態に制限されない。
【００８０】
例えば、図４のフローで示した処理ステップの順番は、最終的にメータ画像が生成され表示されるのであれば、特に制限はない。ステップＳ１０２とステップＳ１０３の処理の順番は逆でもよい。ステップＳ１１２とステップＳ１１３の処理の順番は逆でもよい。
【００８１】
また、上記実施形態では、ステップＳ１０１の判断に応じて、ステップＳ１０２〜Ｓ１０５と、ステップＳ１１２〜Ｓ１１５との処理に分岐させている。しかし、本発明の実施形態はこれに限定されない。例えば、下記の通り、（１）第１の部分画像ＩＭ１’の生成、（２）第２又は第３の部分画像ＩＭ２、３の生成、（３）組合せ画像ＩＭ４’の生成、（４）メータ画像の生成、からなる処理をこの順に進めてもよい。
【００８２】
（１）第１の部分画像ＩＭ１’の生成
画像合成部１１４は、本フローの開始後、まず、基本画像ＤＢ２２０から、第１の基本画像ＩＭ１を取得する。そして、画像合成部１１４は、第１の基本画像ＩＭ１から、２つの測定値のうち大の方の値を特定し、その値を超える部分に相当する領域の画像を取得し（すなわち、不必要領域を不透過に設定し）、第１の基本画像ＩＭ１’とする。
【００８３】
（２）第２又は第３の部分画像ＩＭ２、３の生成
さらに、画像合成部１１４は、第１の測定値の方が大の場合は、基本画像ＤＢ２２０から、第２の基本画像ＩＭ２を取得し、第１及び第２の測定値の間の部分に相当する領域の画像を取得し（すなわち、不必要領域を不透過に設定し）、第２の部分画像ＩＭ２’とする。一方、第２の測定値の方が大の場合は、基本画像ＤＢ２２０から、第３の基本画像ＩＭ３を取得し、第１及び第２の測定値の間の部分に相当する領域の画像を取得し（すなわち、不必要領域を不透過に設定し）、第２の部分画像ＩＭ３’とする。
【００８４】
（３）組合せ画像ＩＭ４’の生成
画像合成部１１４は、基本画像ＤＢ２２０から、第４の基本画像ＩＭ４を取得する。そして、第１の部分画像ＩＭ１’と、上記（２）で生成した第２の部分画像ＩＭ２又は第３の部分画像ＩＭと、を重ねて、組合せ画像ＩＭ４’を生成する。
【００８５】
（４）メータ画像の生成
画像合成部１１４は、「第１の測定値＞第２の測定値」の場合は、組合せ画像ＩＭ４’に対して、第５の基本画像ＩＭ５と第８の基本画像ＩＭ８とを組み合わせて重ね、合成しメータ画像ＩＭ１０を得る。一方、「第１の測定値＞第２の測定値」でない場合は、第６の基本画像ＩＭ６と第７の基本画像ＩＭ７とを組み合わせて重ね、合成し、メータ画像ＩＭ１０を生成する。
【００８６】
以上の（１）〜（４）の処理により、車載器１００は、図４で示した処理順序の場合と同様のメータ画像３００を生成し表示することができる。
【００８７】
また、短時間の間に測定値が同じ値を示す場合を考慮して、画像合成部１１４は、一旦生成したメータ画像を記憶装置１３０に保存しておいてもよい。そして、測定値取得部１１３から測定値を取得した場合、その測定値（複数ある場合は全ての測定値）と合致する測定値に関するメータ画像が保存されているか判定し、保存されている場合は、新たに画像を生成することなく、保存されているメータ画像を読み出して表示に用いる。ただし、記憶容量の消費を低減するため、所定容量を超えた場合は、古いものから順に、あるいは生成時刻から所定時間経過した後に、記憶されているメータ画像を消去することができる。
【００８８】
本発明の車載器は、車載用の様々な機器に適用できる。例えば、車載用ナビゲーション装置と一体に構成されていてもよい。
【符号の説明】
【００８９】
１００…車載器、
１１０…演算装置、１２０…入力装置、１３０…記憶装置、１４０…表示装置、
１１１…主制御部、１１２…メータ種類設定部、１１３…測定値取得部、１１４…画像合成部、１１６…表示処理部、
２１０…メータ属性情報、２２０…基本画像ＤＢ
【図１】
0005492772.tif 000002
【図２】
0005492772.tif 000003
【図３】
0005492772.tif 000004
【図４】
0005492772.tif 000005
【図５】
0005492772.tif 000006
【図６】
0005492772.tif 000007
【図７】
0005492772.tif 000008