(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球の発射が停止された状態から所定の発射勢の範囲内で最大になる最大発射勢により遊技球が発射される状態まで、遊技機の遊技球発射装置における遊技球の発射勢を調整する発射勢調整手段を操作するための発射操作装置において、
遊技機に固定される固定部材と、
前記固定部材に回転自在に支持され、遊技球の発射が停止した状態の原点位置から遊技球の発射勢が前記最大発射勢になる位置まで回転することによって、操作者による発射勢の操作を可能にしている主発射レバーと、
前記主発射レバーに回転自在に支持されることにより、この主発射レバーの回転中心を中心としてこの主発射レバーと一体に公転するとともに、この主発射レバーに対して自転し、前記主発射レバーの操作による発射勢に対して、発射勢を上乗せして増大させる前記操作者による操作を可能にしている副発射レバーと、
前記副発射レバーにこの副発射レバーと一体に回転可能に設けられ、前記副発射レバーの自転中心を中心として歯が配置されている副発射歯車部と、
前記主発射レバーの回転中心を回転中心としてこの主発射レバーに回転自在に支持されるとともに、前記副発射歯車部と噛み合う操作歯車と、
前記操作歯車の回転中心を回転中心として回転自在に前記操作歯車に連結されるとともに、前記操作歯車の回転を前記発射勢調整手段に伝達する伝達回転体と、
前記伝達回転体に対して前記操作歯車を遊技球の発射勢を低下させる側に回転するように付勢する操作歯車付勢手段と、
前記操作歯車および前記伝達回転体のそれぞれに、互いに係合するように設けられ、互いに係合した状態で、前記伝達回転体に対して前記操作歯車が遊技球の発射勢を低下させる側に回転するのを規制し、かつ、前記伝達回転体に対して前記操作歯車が遊技球の発射勢を増大させる側に回転するのを許容する係合手段と、
前記伝達回転体の回転範囲を遊技球の発射が停止した状態の原点位置から遊技球の発射勢が前記最大発射勢になる位置までに規制する伝達回転体規制手段とを備えることを特徴とする発射操作装置。
【請求項２】
前記主発射レバーが前記原点位置にある状態で、前記副発射レバーを操作した際の前記副発射歯車部の回転によって、前記操作歯車を介して前記伝達回転体を遊技球の発射が停止した状態の原点位置から遊技球の発射勢が前記最大発射勢になる位置まで回転させられることを特徴とする請求項１に記載の発射操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技領域に遊技球を発射する発射装置を有する遊技機に備えられ、前記発射装置における遊技球の発射と発射停止および遊技球の発射勢を調整する操作を行うための発射操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技球を遊技領域に発射して、遊戯領域内を流下する遊技球に基づいて、遊技を行う遊技機においては、前面の下部に、遊技者が遊技球の発射を操作するための所謂ハンドルが設けられている。ハンドルには、回転自在なハンドルリング（発射レバー）が設けられており、ハンドルリングは、遊技球の発射が停止した状態となっている原点位置からたとえば時計周りに回すことによって、遊技球が発射されるとともに、回す角度を大きくすることにより、遊技球の発射勢が強くなる。
【０００３】
すなわち、遊技機のハンドルリングは、遊技球の発射および発射停止の操作と、遊技球の発射勢の調整を行うようになっている。
このような発射勢の調整は、遊技球の発射に用いられるたとえばモータ等の駆動装置に供給される電流量をボリューム（可変抵抗器）で調整することにより行われる。
たとえば、ロータリ式のボリュームの回転軸部材に、ハンドルリングの回転を、歯車で伝動させることによって、回転軸部材を回転させて抵抗値を変えるようになっている。
【０００４】
また、遊技機においては、遊技領域の向って左側から遊技球が発射される。この際に、遊技者は、通常の遊技球の打ち方として、遊技領域の左上部もしくは左右の中央の上部で、遊技球が下方に流下するように発射勢を調整することが一般的である。
基本的には、遊技球を入賞させたい入賞口の上部近傍に多くの遊技球が流下するように、遊技球の発射勢を調整する。
【０００５】
また、一般的なパチンコ遊技機では、遊技領域に発射された遊技球の好ましい流下経路が略決まっており、その好ましい流下経路に略沿って遊技球が流下すると、遊技球が入賞することが好ましい複数の入賞口（スルーチャッカを含む）の近傍を遊技球が順次通過することになる。したがって、複数の入賞口をそれぞれ狙うために、発射勢を変更する必要がない。
【０００６】
このような遊技機の遊技では、遊技者は、一度決めた発射勢となるようにハンドルリングを同じ回転角度位置になるように手で保持することが一般的である。
また、パチンコ遊技機によっては、大当り遊技状態等の特定の遊技状態となった場合にだけ、上述の左上部や中央の上部を狙うのではなく、発射勢を略最大にして、遊技領域の右側を狙うことによって、多くの遊技球を入賞させることが可能となるものが知られている。
【０００７】
このようなパチンコ遊技機では、通常時の打ち方は、遊技領域の左から中央ぐらいの位置で遊技球が流下を開始するように遊技球の発射勢を調整し、特定の遊技状態になった場合に、発射勢を略最大にして遊技領域の右側を狙う、所謂右打ちを行うことになる。
上述の特定遊技状態が終了すると、右打ちの発射勢から通常時の発射勢に戻す必要があるが、遊技者が最も最適だと思っていたハンドルの位置を右打ち用の位置に変えてしまったことから、最適な位置に戻すのに、遊技球を何発も発射して、発射勢を調整しなおす必要があった。
【０００８】
そこで、ハンドルに、遊技者の操作により回転して遊技球の発射勢を上述のように調整する打球力調整ホイール（ハンドルリング）と、この打球力調整ホイール上に設けられ、打球力調整ホイールに調整された発射勢に、打球力調整ホイールを操作することなく、発射勢を上乗せして、右打ち用の発射勢にできる操作子を設けたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
特許文献１のハンドルにおいては、打球力調整ホイールの回転が歯車によりボリュームの回転軸部材に伝達されてこの回転軸部材が回転するだけではなく、操作子を操作することによっても、さらに上乗せしてボリュームの回転軸部材が回転されるようになっている。
【００１０】
すなわち、打球力調整ホイールの操作によるボリュームの回転軸部材の回転角度に、操作子の操作による回転軸部材の回転角度が加算された状態となる。
これにより、遊技者が、打球力調整ホイールを右打ちではない、通常の打ち方で最適と思われる回転角度に保持したままで、操作子を操作することにより、発射勢を強めて右打ちとすることができる。
また、操作子の操作を解除することによって、遊技者にとって最適な発射勢に戻すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００７−１４３９４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、特許文献１においては、打球力調整ホイールが一般的なハンドルリングと同等のものと考えられることから、打球力調整ホイールの回転により、ボリュームの回転軸部材を原点位置から最大位置まで移動できることになる。
このような構成において、打球力調整ホイールを操作して通常の打ち方となるように、ボリュームの回転軸部材の回転角度を調整した後に、操作子を操作することによって、回転軸部材の回転角度を右打ちとなる略最大の回転角度に回転可能とした場合に以下のような問題が生じる。
【００１３】
例えば、ボリュームの回転軸部材の最小から最大までの回転範囲に対して、回転軸部材と歯車を介して連動する打球力調整ホイールの回転範囲を、回転軸部材の回転範囲が最小の場合に最小とし、回転軸部材の回転範囲が最大の場合に最大とするように設定する。この場合に、操作子により回転部材の回転が加算されるようになっていると、例えば、打球力調整ホイールの回転角度が回転範囲の最大となっている場合、すなわち、ボリュームの回転軸部材の回転角度が設定された範囲の最大となっている場合に、操作子を操作すると、操作子により、回転軸部材の回転角度がさらに大きくなる。
【００１４】
この際に操作子を緩やかに操作すれば、回転軸部材の回転角度が最大となっていることから、操作子を操作しようとしても、回転軸部材を回転できないとともに、操作子の操作ができない状態となる。
しかし、遊技者が操作子を強く操作した場合に、回転軸部材が回転範囲の最大値を越えて回転してしまう虞がある。この場合に、回転軸部材の回転範囲を規制しているストッパ等の部材が破損したり、ボリューム内部が破損したり、回転軸部材が変形したり、操作子を含むハンドルの機構（発射操作装置）が壊れたりする虞がある。なお、打球力調整ホイールの回転角度が最大となっていてなくとも、操作子を操作することによって、回転軸部材の回転角度が設定された範囲の上限を超える可能性があり、この場合も操作子や、回転軸部材や、ボリュームが破損する虞がある。
【００１５】
また、打球力調整ホイールを回転範囲の最大となる角度まで回しても、ボリュームの回転軸部材の回転角度がボリュームに設定された範囲の最大とならない設定の場合には、例えば、打球力調整ホイールの回転角度が回転範囲の最大となっている状態、すなわち、ボリュームの打球力調整ホイールによる操作範囲内で、抵抗値が最小となっている状態で、操作子を操作すると、回転軸部材がさらに回転してしまい、ボリュームの抵抗値がさらに小さくなってしまう。それにより、打球発射装置の駆動装置に流れる電流値が、設定された最大値より大きくなってしまう。この場合に、遊技球の発射勢が大きくなりすぎてしまい問題が生じたり、駆動装置を含む打球発射装置に設定以上の負荷がかかる場合が増えて故障の原因となったりする可能性がある。
【００１６】
また、打球力調整ホイールからボリュームの回転軸部材に回転を伝動する歯車に回転範囲を規制するストッパを設けることなども考えられるが、遊技者が操作子や打球力調整ホイールを力まかせに操作する可能性を否定することができず、ストッパや歯車や打球力調整ホイールや操作子が破損する虞がある。
これらの部材の破損を防止するために、例えば、高強度の部材を用いると、コストの増大を招いてしまう。
【００１７】
本発明は、前記事情に鑑みて為されたもので、ハンドル操作（主発射レバー）による遊技球の発射勢の調整に加えて、ハンドル操作の操作量を変更することなく、他の操作部材（副発射レバー）の操作により発射勢を右打ち用の発射勢にすることが可能で、かつ、ハンドル操作の操作量と他の操作部材の操作量とを合わせた操作量が、ハンドル操作の操作量の最大値を超えても、それが部材の破損や故障等の原因となることがない発射操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の発射操作装置は、遊技球の発射が停止された状態から所定の発射勢の範囲内で最大になる最大発射勢により遊技球が発射される状態まで、遊技機の遊技球発射装置における遊技球の発射勢を調整する発射勢調整手段を操作するための発射操作装置において、
遊技機に固定される固定部材と、
前記固定部材に回転自在に支持され、遊技球の発射が停止した状態の原点位置から遊技球の発射勢が前記最大発射勢になる位置まで回転することによって、操作者による発射勢の操作を可能にしている主発射レバーと、
前記主発射レバーに回転自在に支持されることにより、この主発射レバーの回転中心を中心としてこの主発射レバーと一体に公転するとともに、この主発射レバーに対して自転し、前記主発射レバーの操作による発射勢に対して、発射勢を上乗せして増大させる前記操作者による操作を可能にしている副発射レバーと、
前記副発射レバーにこの副発射レバーと一体に回転可能に設けられ、前記副発射レバーの自転中心を中心として歯が配置されている副発射歯車部と、
前記主発射レバーの回転中心を回転中心としてこの主発射レバーに回転自在に支持されるとともに、前記副発射歯車部と噛み合う操作歯車と、
前記操作歯車の回転中心を回転中心として回転自在に前記操作歯車に連結されるとともに、前記操作歯車の回転を前記発射勢調整手段に伝達する伝達回転体と、
前記伝達回転体に対して前記操作歯車を遊技球の発射勢を低下させる側に回転するように付勢する操作歯車付勢手段と、
前記操作歯車および前記伝達回転体のそれぞれに、互いに係合するように設けられ、互いに係合した状態で、前記伝達回転体に対して前記操作歯車が遊技球の発射勢を低下させる側に回転するのを規制し、かつ、前記伝達回転体に対して前記操作歯車が遊技球の発射勢を増大させる側に回転するのを許容する係合手段と、
前記伝達回転体の回転範囲を遊技球の発射が停止した状態の原点位置から遊技球の発射勢が前記最大発射勢になる位置までに規制する伝達回転体規制手段とを備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項１に記載の発明においては、固定部材に対して回転する主発射レバーを回転すると操作歯車に噛み合っている副発射歯車部を備える副発射レバーが主発射レバーと一体に公転することになる。
また、主発射レバーの回転中心を回転中心として主発射レバーに対して回転自在な操作歯車に上述のように公転する副発射レバーの副発射歯車が噛み合っているので、副発射レバーが自転しない状態では、主発射レバーを回転すると、それに合わせて公転する副発射歯車部に噛み合っている操作歯車が回転する。すなわち、副発射レバーが公転して自転しない状態では、主発射レバーと操作歯車が一体に回転する。
【００２０】
なお、副発射レバーの回転中心は、主発射レバーの回転中心に対してずれた位置に配置されている。たとえば、副発射レバーの回転中心は、主発射レバーの回転中心から操作歯車の基準円直径の１／２（基準円半径）となる距離と、副発射歯車部の基準円直径の１／２（基準円半径）となる距離とを加算した距離だけ離れた位置に配置される。
また、主発射レバーの回転中心を回転中心として主発射レバーに対して回転自在な伝達回転体と操作歯車が係合手段により係合している。
【００２１】
この係合手段の係合により、伝達回転体に対して操作歯車が遊技球の発射勢を低下させる側に回転するのが規制され、かつ、伝達回転体に対して前記操作歯車が遊技球の発射勢を増大させる側に回転するのを許容する。
【００２２】
この状態では、主発射レバーを発射勢を大きくする側に回転することによって上述のように操作歯車が主発射レバーと一体に回転しても、伝達回転体は、回転しないことになる。しかし、伝達回転体に対して操作歯車を遊技球の発射勢を低下させる側に回転するように付勢する操作歯車付勢手段が設けられているので、操作歯車が遊技球の発射勢を強める側に回転すると、付勢手段の付勢力により、伝達回転体も発射勢を強める側に回転することになる。
【００２３】
例えば、操作歯車付勢手段により、係合手段の係合において、伝達回転体に対して操作歯車が遊技球の発射勢を低下させる側に回転するのを規制する位置となるように伝達回転体と操作歯車とが配置されている。伝達回転体と操作歯車との少なくとも一方に操作歯車付勢手段の付勢力に抗して、伝達回転体に対して操作歯車を遊技球の発射勢を強める側に回転させる外力（操作歯車に対して伝達回転体を遊技球の発射勢を弱める側に回転させる外力）が作用しなければ、操作歯車が遊技球の発射勢を強める側に回転した場合に、伝達回転体も発射勢を強める側に回転することになる。
【００２４】
この伝達回転体の回転が発射勢調整手段に伝達されて発射勢が調整される。すなわち、主発射レバーを回転させることにより、発射勢が調整される。
このような系において、副発射レバーを操作して副発射レバーを自転させると、その回転が操作歯車に伝達され、操作歯車が回転することになる。この際に、操作歯車は、副発射レバーが自転する前の主発射レバーの回転に対応する回転角度となっている。
【００２５】
この状態で、副発射レバーを原点位置から遊技球の発射勢を強める側に回転（自転）させると、副発射レバーの操作歯車に噛み合う副発射歯車部が回転して、操作歯車を遊技球の発射勢を強める側に回転させることになる。これにより、例えば、主発射レバーの回転角度を、遊技者が通常の遊技球の打ち方として最適と思われる状態としたまま、副発射レバーを操作することによって、遊技球の発射勢を右打ち用の例えば設定された範囲の中で最も強い発射勢とすることができる。
【００２６】
この際に、主発射レバーの回転によって発射調整手段による発射勢の調整の最小位置（発射停止）から最大位置まで調整可能となっていると、例えば、主発射レバーを最大発射勢となる位置まで回転した状態で副発射レバーを原点位置から発射勢を大きくする側に操作した場合に、操作歯車の回転角度が、発射調整手段による発射勢を最大位置とする回転角度より大きくなってしまう。
【００２７】
しかし、伝達回転体の回転範囲を遊技球の発射が停止した状態の原点位置から遊技球の発射勢が最大発射勢になる位置までに規制する伝達回転体規制手段があるので、伝達回転体は、伝達回転規制手段により、遊技球の発射勢を最大とする回転角度で停止する。
【００２８】
この状態で、操作歯車には、上述のように主発射レバーの操作と副発射レバーの操作とを合わせた操作により、さら回転するように力が作用する。
この際に、上述のように操作歯車付勢手段により、操作歯車と伝達回転体とが一体に回転する状態となっていたが、伝達回転体の回転が止められることにより、操作歯車だけが操作歯車付勢力に抗して回転することになる。
【００２９】
この場合に、伝達回転体の回転が伝達回転規制手段により規制されても、主発射レバーおよび副発射レバーの両方とも、それぞれ遊技球の発射勢を最大とする回転角度まで回転可能とすることが可能である。
【００３０】
以上のことから、伝達回転体の回転が発射勢調整手段に伝動される際に、伝達回転体の原点位置からの最大回転角度が伝達回転規制手段により規制されているので、主発射レバーの操作量と副発射レバーの操作量とを合わせた量に対応して回転する操作歯車の回転が伝達回転体を介して発射勢調整手段に伝動されても、設定された最大となる発射勢以上に発射勢が高められることがない。また、発射勢調整手段に伝動される主発射レバーおよび副発射レバーの操作量が、発射勢調整手段に入力可能な量を超えても、発射勢調整手段が破損するのを防止できる。
【００３１】
また、伝動回転体の回転が伝動回転規制手段に規制された際に、主発射レバーおよび副発射レバーの回転が規制されるわけではなく、操作歯車付勢手段の付勢力に抗して主発射レバーおよび副発射レバーがさらに回転可能となっているので、操作歯車付勢手段は、緩衝装置として機能し、主発射レバーや副発射レバーが強く操作されても、伝動回転体の回転が伝動回転体規制手段に規制された際に、主発射レバー、副発射レバー、副発射歯車部、操作歯車、伝達回転体および伝達回転規制手段が破損するのを防止することができる。
【００３２】
請求項２に記載の発射操作装置は、請求項１に記載の発明において、前記主発射レバーが前記原点位置にある状態で、前記副発射レバーを操作した際の前記副発射歯車部の回転によって、前記操作歯車を介して前記伝達回転体を遊技球の発射が停止した状態の原点位置から遊技球の発射勢が前記最大発射勢になる位置まで回転させられることを特徴とする。
【００３３】
請求項２に記載の発明においては、遊技者が主発射レバーを操作しておらず、主発射レバーが原点位置にある状態で、副発射レバーを操作するだけで、遊技球の発射勢を設定された最大発射勢とすることが可能となる。したがって、遊技者が主発射レバーから手を離して休んでいるような状態で、遊技機における遊技状態が右打ちを必要とする状態となった場合に、主発射レバー、副発射レバーのいずれか一方だけを操作しても、右打ちが可能となる。
言い換えれば、主発射レバーの操作量にかかわらず、副発射レバーを最大となる操作量で操作すれば、いつでも、確実に右打ちが可能となる。
【００３４】
また、このような構成とした場合に、操作歯車の最大回転角度は、主発射レバーを最大限に操作した場合の２倍となってしまい、主発射レバーと副発射レバーとを強く操作した場合に、発射操作装置の各部材のいずれかの破損が懸念されるが、上述のように伝達回転体の回転が規制されても操作歯車の回転を可能とし、かつ、操作歯車付勢手段を緩衝装置として機能させることにより、発射操作装置の各部材の破損を防止することができる。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、遊技機における遊技球の発射勢の変更を操作する発射操作装置において、主に操作される主発射レバーの操作位置を変更することなく、副発射レバーを操作することによって右打ちを可能した場合に、主発射レバーや副発射レバーが強く操作されても、発射装置装置の各部材や、発射勢調整手段としてのボリュームなどの破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態に係る発射操作装置を示す図であって、（a）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は側面図である。
【図２】前記発射操作装置を示す断面図であって、（a）は図１（a）のＡ−Ａ線端面図であり、（ｂ）は図１（ａ）のＢ−Ｂ線端面図である。
【図３】前記発射操作装置を示す平面図である。
【図４】図３のＣ−Ｃ線端面図である。
【図５】図３のＤ−Ｄ線端面図である
【図６】図３のＥ−Ｅ線端面図である
【図７】図３のＦ−Ｆ線端面図である
【図８】図３のＣ−Ｃ線断面図である。
【図９】図３のＤ−Ｄ線断面図である
【図１０】図３のＥ−Ｅ線断面図である
【図１１】図３のＦ−Ｆ線断面図である
【図１２】前記発射操作装置の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１から図１２に示すように、この実施の形態の発射操作装置は、遊技領域に遊技球を発射する遊技機としてのパチンコ遊技機に設けられるものである。
この発射操作装置は、パチンコ遊技機に内蔵される遊技球の発射装置のモータ等の駆動源に通電される電流値を発射操作装置側に配置されたボリューム（可変抵抗器：発射勢調整手段）１で調整することにより、遊技球の発射および発射停止と、遊技球の発射時の発射勢を調整する操作を行うためのものである。
【００３８】
発射操作装置は、図１および図２等に示すように、遊技機に固定される固定部材２と、固定部材２の先端部に取り付けられるカバー３と、固定部材２の先端部と、カバー３のとの間に配置される主発射レバー（ハンドルリング）４とを備えている。
【００３９】
図２および図１２に示すように、発射操作装置は、カバー３に略対応する部分に、主発射レバー４を付勢する主ばね５と、主ばね５の内側に配置されるばね保持部材６と、主発射レバー４に対する遊技者の手の接触を検知するタッチセンサ７とを備える。
【００４０】
また、発射操作装置は、主発射レバー４に略対応する部分に、副発射歯車部８を備える副発射レバー９と、副発射レバー９を原点位置側に付勢する副ばね１０と、副発射歯車部８と噛み合う操作歯車部１１を備える操作歯車部材１２とを備える。
【００４１】
また、発射操作装置は、固定部材２に略対応する部分に遊技球の発射を停止する発射停止スイッチ１３および発射停止ボタン１４と、操作歯車部材１２の回転をボリューム１側に伝達する伝達歯車部１５を備える伝達回転体１６と、伝達回転体１６に対して操作歯車部材１２を遊技球の発射を停止する側（原点位置側）に付勢する操作歯車ばね（操作歯車付勢手段）１７と、固定部材２の基端部に固定されたロータリー式のボリューム１の回転軸部材１８に、この回転軸部材１８と一体に回転するように設けられたボリューム歯車部材１９とを備える。
【００４２】
前記固定部材２は、遊技機本体に固定される円筒状の基部２１と、基部２１側から先端側に向うにつれて径が大きくなるように設けられて、発射操作装置の多くの部材を収容する収容部２２とを備える。また、カバー３は、基端側から先端側に向って径が小さくなるドーム状に形成され、固定部材２の収容部２２の先端側開口を覆うようになっている。
【００４３】
固定部材２の収容部２２には、基端から先端側に向って延出する複数の円筒状のボス２３が設けられ、カバー３には、図２（ａ）に示すように前記ボス２３に対応する部分に、カバー３のドーム状の部分の裏面となる先端側から基端側に向って嵌合軸部２４が形成され、この嵌合軸部２４の先端部が円筒状のボス２３の先端部の内部に挿入されて嵌合することによって、固定部材２の先端部にカバー３が取り付けられている。
また、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、カバー３には、そのドーム状となる部分の裏面側の略中央から基端側に向って延出する円筒状のカバー側軸受部２５が形成されている。
【００４４】
主発射レバー４は、図２および図１２等に示すように、軸方向長さが短い概略円筒状の円筒部２７の内部に概略円板状の底板２８（図２に図示）が設けられ、円筒部２７の外部に遊技者が複数の指をかけて握って操作するための被操作部２９が設けられている。
【００４５】
また、主発射レバー４には、カバー３と固定部材２とで嵌合しているボス２３と嵌合軸部２４とが貫通する円弧状の長孔３１が２つ形成されている。この長孔３１は、主発射レバー４の回転中心（カバー側軸受部２５と後述の主回転軸３２の中心線）を中心とする円弧状に形成され、この長孔３１の長さにより主発射レバー４の回転範囲が原点位置から遊技球の発射勢を最大とする最大発射勢位置までに規制している。すなわち、主発射レバー４の長孔３１に対して、ボス２３が主発射レバー４の回転範囲を規制するストッパとして機能している。
【００４６】
なお、主発射レバー４が原点位置の近傍となった際に遊技球の発射が停止される。また、主発射レバー４の回転角度が最大発射勢位置とならなくても、副発射レバー９を操作することによって、遊技球の発射勢を最大とすることができる。
【００４７】
また、主発射レバー４の底板２８の中央部には、円筒状の主回転軸３２が底板２８の遊技球発射装置の先端側を向く前面から先端側に向って延出している。この主回転軸３２の先端部がカバー側軸受部２５内に回転自在に挿入されることによって、主発射レバー４が固定部材２およびカバー３に対して回転自在に保持されている。
【００４８】
また、主回転軸３２のカバー側軸受部２５に挿入された先端部より基端側の周囲にばね保持部材６が配置されている。ばね保持部材６は、後端側にフランジを備える円筒状で、その内側に主回転軸３２が貫通した状態に挿通されている。また、ばね保持部材６は、ねじりコイルばねである主ばね５内に挿入されるととも、フランジにより主ばね５の基端側への移動を規制している。
【００４９】
主ばね５は、一端側がカバー３に係止され、他端側が主発射レバー４に係止されることによって、原点位置から最大発射勢位置に操作される主発射レバー４を原点位置側に付勢し、遊技者が主発射レバー４から手を離すと、主発射レバー４を原点位置側に戻すようになっている。
【００５０】
また、図２、図４、図８および図１２に示すように、主発射レバー４の底板２８の外周部には、副発射レバー９が回転自在に設けられている。
副発射レバー９は、副発射レバー本体に副発射歯車部８と、被副操作部３４と、軸受孔３５が設けられたものである。副発射レバー９は、その軸受孔３５に、主発射レバー４の底板２８に形成された副回転軸３６が挿入されることによって、副発射レバー９が主発射レバー４に対して回動自在となっている。
【００５１】
副発射レバー９は、その回転中心が、主発射レバー４の回転中心より外側の底板２８の外周部に設けられることから、主発射レバー４の回転に対応して公転するとともに、上述の副回転軸３６回りに自転するようになっている。なお、副回転軸３６と、主回転軸３２とは、平行となっている。
【００５２】
被副操作部３４は、原点位置において、主発射レバー４の円筒部２７の切欠部から外方に突出して設けられている。この原点位置の被副操作部３４を主発射レバー４の円筒部２７の内側に向けて押圧することにより、副発射レバー９を原点位置から最大発射勢位置に回転移動可能となっている。
【００５３】
また、副発射レバー９の軸受孔３５の周囲が先端側に突出する円筒状に形成されており、この円筒部分の周囲にねじりコイルばねである副ばね１０が配置され、副ばね１０の一端が主発射レバー４に係止され、他端側が副発射レバー９に係止されている。この副ばね１０により副発射レバー９は、原点位置側に付勢されている。また、副発射レバー９は、その副発射歯車部８の基部が、原点位置の回転角度で、副発射レバー９に近接して配置されたボス２３に当接するようになっており、ボス２３の一つが、副発射レバー９の原点位置側のストッパとなっている。
【００５４】
なお、副発射レバー９は、最大発射勢位置側に明確なストッパがないが、副発射レバー９の被副操作部３４を指で普通に押せるまで、円筒部２７に押し込んだ状態が副発射レバー９の最大発射勢位置となっている。なお、副発射レバー９の被副操作部３４を最大発射勢位置より無理に円筒部２７の内部側に押し込むと、被副操作部３４が上述のボス２３に当接して被副操作部３４をそれ以上押し込めないようになっており、被副操作部３４がボス２３に当接した状態が、最大発射位置側の回転範囲の限界となる。なお、最大発射位置で副発射レバー９の回転が止まるようにストッパを設けてもよい。
【００５５】
副発射歯車部８は、上述の副発射レバー９の回転可能範囲に対応した略扇状のセクタ歯車となっており、副発射歯車部８と同様のセクタ歯車とされている操作歯車部１１と噛み合った状態となっている。
【００５６】
副発射レバー９の取り付け位置は、主発射レバー４の円筒部２７の外周に形成された被操作部２９の向って見た場合の反時計周り方向側（左側）で隣接する位置、すなわち、被操作部２９の親指をかけるために最も外方に延出した部分に隣接する位置である。さらに詳細には、副発射レバー９の被副操作部３４の位置が、被操作部２９にかけられた遊技者の右手の親指の位置の内周側となる位置である。したがって、遊技者が主発射レバー４の被操作部２９にかけた親指を内側に曲げることによって、被副操作部３４を押して、副発射レバー９を原点位置から最大発射勢側に操作可能となっている。
また、主発射レバー４には、タッチセンサ７が固定されている。
【００５７】
固定部材２の収容部２２の先端部に向って左側に形成された切欠部の位置で、発射停止ボタン１４が収容部２２に設けられたボタン軸３７周りに回転自在に支持されている。前記切欠部から発射停止ボタン１４の一部が外方に突出した発射許可位置から発射停止ボタン１４の前記一部を収容部２２の内側に押した状態の発射停止位置まで操作可能となっている。収容部２２の発射停止ボタン１４の内側には、発射停止スイッチ１３が配置され、発射停止ボタン１４の上述の操作により、発射停止スイッチ１３の発射停止と発射許可とを切替可能となっている。
【００５８】
前記操作歯車部材１２は、概略円筒状の本体と、本体の外周の一部に周方向に沿って設けられた操作歯車部１１と、操作歯車ばね１７の位置を規制するフランジ３８と、このフランジ３８に設けられ、伝達回転体１６の伝達側係合部３９に係合する操作側係合部４０とを備えている。
【００５９】
操作歯車部材１２の円筒状の本体の先端部は、図２に示すように、主発射レバー４の底板２８の発射操作装置の基端側を向く面から基端側に向って延出する軸受筒部４１内に回転自在に挿入されている。主発射レバー４の軸受筒部４１は、主発射レバー４の回転中心を中心線とするように配置されており、操作歯車部材１２は、主発射レバー４の回転中心を中心として回転自在に主発射レバー４に支持されている。
【００６０】
また、操作歯車部材１２の円筒状の本体の基端部は、概略円筒状の伝達回転体１６の先端部に回転自在に挿入されている。
操作歯車部１１は、上述のように副発射歯車部８と噛み合った状態となっており、操作歯車部材１２の円筒状の本体と操作歯車部１１とから操作歯車が構成されている。また、操作歯車部材１２が回転自在に支持される主発射レバー４には、先端側から基端側に向ってみた場合に、セクタ歯車である操作歯車部１１の反時計回りの先端側（原点位置方向に向う周り方向の先端側）に当接する原点側規制部４３と、操作歯車部１１の時計回りの先端側（最大発射勢位置方向に向う周り方向の先端側）に当接する最大側規制部４４とを有する操作歯車規制部４５が設けられている。
【００６１】
したがって、操作歯車部材１２の主発射レバー４に対する回転範囲が規制されるが、基本的に通常の副発射レバー９の操作範囲となる副発射歯車部８の回転範囲内では、操作歯車部１１が操作歯車規制部４５にほとんど接触しないようになっており、たとえば、操作歯車規制部４５は、発射操作装置の組み立て時の操作歯車部材１２の回転角度の位置決めに用いられている。
また、図２ａ等に示すように、操作歯車部材１２および主発射レバー４の軸受筒部４１には、略円筒状の操作歯車部材１２および略円筒状の伝達回転体１６の内部にタッチセンサ７の配線を通して遊技機本体側に引き込むために、タッチセンサ７の配線を引き入れる切欠部４７，４８が設けられている。
【００６２】
フランジ３８は、操作歯車部材１２の全周の一部の部分に設けられている。
操作側係合部４０は、フランジ３８の外周部から基端部側に向って延出して設けられ、操作歯車部材１２の回転中心を中心とする円弧板状となっている。この操作歯車部材１２の向って左側の側縁、すなわち、原点側に向う回転方向の先側の側縁が、伝達側係合部３９に当接して係合するようになっている。したがって、操作歯車部材１２が伝達回転体１６に対して相対的に発射勢を弱める側（原点位置側）に回転すると、操作側係合部４０と伝達側係合部３９とが係合し、操作歯車部材１２と伝達回転体１６とが一体に回転し、操作歯車部材１２が伝達回転体１６に対して相対的に発射勢を強める側（最大発射勢位置側）に回転すると操作側係合部４０と伝達側係合部３９との係合が解除され、伝達回転体１６に対して操作歯車部材１２が相対的に回転する。
この実施の形態において、操作側係合部４０と伝達側係合部３９とから操作歯車部材１２と伝達回転体１６とを係合させる係合手段が構成されている。
【００６３】
但し、操作歯車ばね１７により、伝達回転体１６に対して、操作歯車部材１２が発射勢を弱める側に付勢されている、言い換えれば、操作歯車部材１２に対して伝達回転体１６が発射勢を強める側に付勢されているので、基本的に操作歯車部材１２と、伝達回転体１６とは、操作側係合部４０と、伝達側係合部３９とを係合させた状態で、一体に回転する。この際には、発射勢を弱める側の回転方向でも、発射勢を強める側の回転方向どちらでも、操作歯車部材１２と伝達回転体１６とが一体に回転する。
【００６４】
伝達回転体１６は、円筒状の本体と、操作歯車ばね１７の位置を規制するフランジ５１と、このフランジ５１に設けられ、操作歯車部材１２の操作側係合部４０に係合する伝達側係合部３９と、ボリューム歯車部材１９のボリューム歯車部５２に噛み合う伝達歯車部１５と、後述の固定部材２の収容部２２の底部に形成された回転体規制部材（伝達回転体規制手段）５３に係合する一対の被規制部（伝達回転体規制手段）  ５４とを備える。
【００６５】
伝達回転体１６の円筒状の本体の先端部に操作歯車部材１２の円筒状の本体の基端部を回転自在に挿入した状態で、操作歯車部材１２と伝達回転体１６との回転中心が一致した状態で互いに回転可能となっている。
【００６６】
また、操作歯車部材１２を伝達回転体１６に挿入した状態で、操作歯車部材１２のフランジ３８と、伝達回転体１６のフランジ５１が対向した状態となっている。伝達回転体１６の円筒状の本体の先端部の外周に配置された操作歯車ばね１７は、伝達回転体１６の本体により軸方向に直交する方向の移動が規制され、２つのフランジ３８，５１により軸方向の移動が規制されている。
【００６７】
操作歯車ばね１７は、伝達回転体１６に対して相対的に操作歯車部材１２を上述のように付勢している。
伝達側係合部３９は、伝達回転体１６の回転中心からの半径方向の距離が、操作側係合部４０の操作歯車部材１２の回転中心からの半径方向の距離と同じとなっている。
【００６８】
したがって、伝達側係合部３９は、伝達回転体１６に対して相対的に操作歯車部材１２が回転した場合に、操作側係合部４０に突き当たるようになっている。
上述のように操作側係合部４０および伝達側係合部３９との係合と、操作歯車ばね１７の付勢力とによって、常時は、操作歯車部材１２と、伝達回転体１６とが一体に回転するようになっている。
【００６９】
伝達歯車部１５は、伝達回転体１６のフランジ５１より基端部側に設けられている。この伝達歯車部１５は、収容部２２の底部の基端側に固定され、回転軸部材１８を収容部２２の底部を貫通して底部の先端側に突出させたボリューム１の前記回転軸部材１８に固定されたボリューム歯車部材１９のボリューム歯車部５２に噛み合っている。
なお、伝達歯車部１５およびボリューム歯車部５２は、それぞれの回転範囲に対応した角度範囲のセクタ歯車となっている。
【００７０】
伝達回転体１６の円筒状の本体の基端部は、図２に示すように、固定部材２の収容部２２の底部に形成された筒状軸受部５６に挿入されて回転自在に支持されている。
したがって、カバー３の円筒状のカバー側軸受部２５に主発射レバー４の主回転軸３２が回転自在に挿入され、主発射レバー４の軸受筒部４１に、操作歯車部材１２の円筒状の本体の先端部が回転自在に挿入され、伝達回転体１６の円筒状の本体の先端部に、操作歯車部材１２の本体の基端部が回転自在に挿入され、伝達回転体１６の円筒状の本体の基端部が、固定部材２の筒状軸受部５６に回転自在に挿入されている。
【００７１】
この構成により、主発射レバー４、操作歯車部材１２、伝達回転体１６が同じ回転中心周りにそれぞれ独立して回転可能となっている。但し、主発射レバー４、操作歯車部材１２、伝達回転体１６のそれぞれが前述のように互いに回転を規制されることによって、基本的に副発射レバー９を操作しなければ、これら主発射レバー４、操作歯車部材１２、伝達回転体１６が一体に回転する状態となる。
【００７２】
図７、図１０および図１１収容部２２の底部には、伝達回転体１６が挿入される筒状軸受部５６の周囲となる位置に、回転体規制部材５３が先端側に向けて突出して設けられている。それに対して、伝達回転体１６の基端部には、筒状軸受部５６に挿入される部分より先端側に一対の被規制部５４が伝達回転体１６の本体の外周面より突出して設けられている。伝達回転体１６が回転した場合に、伝達回転体１６の被規制部５４が回転体規制部材５３に当接して、伝達回転体１６の回転範囲が規制される。伝達回転体１６の回転の規制範囲は、遊技球の発射が停止される原点位置から遊技球の発射勢が最大となる最大発射勢位置までとなっている。
【００７３】
前記ボリューム歯車部材１９は、図６および図１０に示されるように、ボリューム１の回転軸部材１８が挿入される貫通孔６１と、ボリューム歯車部５２と、ボリューム歯車部材１９の回転範囲を規制するためのボリューム被規制部６２とを備える。ボリューム歯車部５２は、ボリューム歯車部材１９の回転範囲に対応するセクタ歯車であり、伝達回転体１６の伝達歯車部１５に噛み合って伝達回転体１６の回転が伝動される。
【００７４】
ボリューム被規制部６２は、ボリューム歯車部材１９の回転中心から半径方向に沿って、ボリューム歯車部材１９の本体から外側に延出した状態となっている。
ボリューム歯車部材１９が収容部２２の底部の２箇所に形成されたボリューム規制部材６３のいずれかに接触した場合に、ボリューム歯車部材１９の回転が規制される。この一対のボリューム規制部材６３によりボリューム歯車部材１９の回転範囲が原点位置から最大発射勢位置の間に規制されるが、実際には、上述の範囲より少しだけ広い範囲で規制されており、上述のように伝達歯車部１５を備える伝達回転体１６の回転範囲が規制された状態では、ボリューム被規制部６２がボリューム規制部材６３に接触するか否かぐらいの状態となっている。
【００７５】
ボリューム被規制部６２およびボリューム規制部材６３は、たとえば、発射操作装置を組み立てる際にボリューム歯車部材１９を伝達歯車部１５に噛み合わせる際のボリューム歯車部材１９の回転角度を決めるのに用いられる。
【００７６】
このような発射走査装置においては、遊技者が主発射レバー４だけを操作した場合に、副発射レバー９が操作されず、副発射レバー９の副発射歯車部８が回転（自転）することなく、主発射レバー４と一体に公転する。この場合に、副発射レバー９の副発射歯車部８が操作歯車部材１２の操作歯車部１１に噛み合っていることから、主発射レバー４の回転中心を回転中心とする操作歯車部材１２は、主発射レバー４と一体に回転する。
【００７７】
操作歯車部材１２と伝達回転体１６とは、上述のように伝達側係合部３９と操作側係合部４０とが係合され、かつ、操作歯車ばね１７の付勢力が作用することにより一体に回転するので、上述の操作歯車部材１２が回転することにより、伝達回転体１６も回転する。
この伝達回転体１６の伝達歯車部１５が回転することにより、伝達歯車部１５に噛み合うボリューム歯車部材１９のボリューム歯車部５２が回転し、ボリューム１の回転軸部材１８がボリューム歯車部５２と一体に回転することによって、ボリューム１により遊技球の発射装置へ通電される電流値が調整される。これにより、遊技球の発射勢が発射を停止した状態から設定された最大発射勢まで調整可能となる。
【００７８】
主発射レバー４の回転範囲は、上述のように主発射レバー４の円弧状の長孔３１と、固定部材２のボス２３とにより、遊技球の発射が停止した状態の原点位置から遊技球の発射勢を設定された最大発射勢とする最大発射勢位置までに規制されているので、主発射レバー４の回転範囲内では、伝達回転体１６の回転範囲も原点位置から最大発射勢位置となり、伝達回転体１６の一対の被規制部５４がそれらの間に配置された回転体規制部材５３に当接する位置を越えるように、回転力が伝達されることがない。
【００７９】
また、遊技者が副発射レバー９だけを操作した場合に、主発射レバー４が操作されず、副発射レバー９の副発射歯車部８が公転することなく自転する。この場合に、副発射レバー９の副発射歯車部８が操作歯車部材１２の操作歯車部１１に噛み合っていることから、主発射レバー４に対して、副発射歯車部８の回転角度とギア比に対応して、操作歯車部材１２が回転する。
【００８０】
操作歯車部材１２と伝達回転体１６とは、上述のように一体に回転するので、上述のように操作歯車部材１２が回転することによって、伝達回転体１６も回転する。
この伝達回転体１６が回転することによって、上述のように、遊技球の発射勢が発射を停止した状態から設定された最大発射勢まで調整可能となる。
【００８１】
副発射レバー９の回転範囲は、上述のように、基本的に遊技球の発射が停止した状態の原点位置から遊技球の発射勢を設定された最大発射勢とする最大発射勢位置までであり、副発射レバー９の通常の回転範囲内では、伝達回転体１６の回転範囲も原点位置から最大発射勢位置となり、伝達回転体１６の一対の被規制部５４がそれらの間に配置された回転体規制部材５３に当接する位置を越えるように、回転力が伝達されることがない。
【００８２】
これらの場合に対して、主発射レバー４と、副発射レバー９との両方を操作した場合には、主発射レバー４の回転操作による副発射レバー９の副発射歯車部８の公転に対応して、主発射レバー４の回転角度分回転するとともに、さらに、副発射レバー９の副発射歯車部８の自転に対応する角度だけ上乗せして、操作歯車部１１が回転する。この際に基本的に副発射レバー９は、遊技者の指で押された場合に、原点位置から最大発射勢位置まで操作されてしまう可能性が高い。副発射レバー９が最大発射勢位置まで操作されると、主発射レバー４の操作量と副発射レバー９の操作量との両方により回転する操作歯車部１１を備える操作歯車部材１２は、その最大発射勢位置を越えて回転することになる。
【００８３】
この場合に、上述のように操作歯車部材１２と一体に回転している伝達回転体１６の被規制部５４のうちの最大発射位置を規制する側の被規制部５４が回転体規制部材５３に当接しても、操作歯車部材１２がさらに回転することになる。
【００８４】
この際には、操作歯車部材１２が回転するのに対して、伝達回転体１６は、回転体規制部材５３に被規制部５４が接触することにより、回転できない状態となる。この状態で副発射レバー９の操作力が、操作歯車ばね１７の付勢力を超えると、伝達回転体１６が上述のように回転体規制部材５３により回転を規制された状態で、操作歯車ばね１７の付勢力に抗して、伝達回転体１６に対して操作歯車部材１２だけが回転する状態となる。
【００８５】
この場合に、伝達回転部材に作用する力は、遊技者が副発射レバー９を強く押し込んでも、操作歯車ばね１７の付勢力となり、無理な力が伝達回転部材に作用することがない。
すなわち、最大発射勢位置を越えるような操作が行われる場合に、ストッパ等で最大発射勢位置を越える移動を規制すると、発射操作装置の各部材のいずれかに無理な力が作用し、各部材の破損の原因になったり、耐久性の低下を招いたりする虞があるが、この実施形態では、操作歯車ばね１７が緩衝装置として作用し、各部材の破損の防止を図るとともに、発射操作装置の耐久性の向上を図ることができる。
【００８６】
また、上述のように主発射レバー４と副発射レバー９とを合わせた操作量が大きくなっても、発射操作装置の各部材の破損を防止できることから、副発射レバー９の操作だけで遊技球の発射停止状態から遊技球の発射勢を設定された範囲の最大とする操作を可能としても、各部材に無理な力がかかることがない。
【００８７】
副発射レバー９の操作だけで右打ちが可能となることから、遊技者が主発射レバー４から手を離した際に、遊技機において右打ちが必要な状況となった際に、主発射レバー４を右打ちとなるまで大きく操作したり、主発射レバー４と副発射レバー９とを同時に操作したりするより、副発射レバー９を押す操作をだけを行った方が、すばやく右打ちを行うことが可能となり、右打ちを必要とする状況にすばやく対応して、遊技を問題なく進行させることができる。
【００８８】
なお、副発射レバー９の操作だけでは、遊技球の発射勢を最大発射勢とすることができず、主発射レバー４の発射操作と合わせることで、副発射レバー９の操作により遊技球を最大発射勢にできる構成としてもよい。
【００８９】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施の形態について説明したが、この実施の形態による本発明の開示の一部をなす論述および図面により本発明は限定されることはない。すなわち、この実施の形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施の形態、実施例および運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを付け加えておく。
【符号の説明】
【００９０】
１      ボリューム（発射勢調整手段）
２      固定部材
４      主発射レバー
８      副発射歯車部
９      副発射レバー
１１    操作歯車部（操作歯車）
１２    操作歯車部材（操作歯車）
１６    伝達回転
１７    操作歯車ばね（操作歯車付勢手段）
３９    伝達側係合部（係合手段）
４０    操作側係合部（係合手段）
５３    回転体規制部材（伝達回転体規制手段）
５４    被規制部（伝達回転体規制手段）
【図１】
0005508224.tif 000002
【図２】
0005508224.tif 000003
【図３】
0005508224.tif 000004
【図４】
0005508224.tif 000005
【図５】
0005508224.tif 000006
【図６】
0005508224.tif 000007
【図７】
0005508224.tif 000008
【図８】
0005508224.tif 000009
【図９】
0005508224.tif 000010
【図１０】
0005508224.tif 000011
【図１１】
0005508224.tif 000012
【図１２】
0005508224.tif 000013