(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
注入ヘッドの注入針の下方に、原料肉塊の載置部を設け、前記注入ヘッド又は前記載置部を上下方向に移動させることにより、前記載置部に載せた原料肉塊に前記注入針を差し込んでピックル液を注入するピックル液注入装置において、
前記原料肉塊の載置部には、原料肉塊を収納する変形ガイドケースが載置され、
前記変形ガイドケースは、底壁と、該底壁の両側に立設され、かつ、前記原料肉塊が前記ピックル液注入により膨張した時に圧接する規制側壁と、該変形ガイドケースの前端及び後端を閉鎖する前後壁と、を備えており、
前記規制側壁及び前後壁の高さは、原料肉塊の高さよりも高く形成されていることを特徴とするピックル液注入装置。
【請求項２】
前記変形ガイドケースの底壁には、両側壁側に伸びしろ部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のピックル液注入装置。
【請求項３】
請求項１記載のピックル液注入装置を用いるピックル液注入方法において、
変形ガイドケースに原料肉塊を収容して載置部に配設する行程と、
前記注入ヘッドを下降させ、変形ガイドケース内の原料肉塊に、注入針を差し込みピックル液を注入する行程と、
前記ピックル液の注入により原料肉塊が膨張し、規制側壁及び前後壁に圧接して上方向に伸びて膨張拡大部が形成される膨張拡大行程と、
前記注入針を所定位置まで差し込んだ後、該注入針を上昇させながらピックル液の吐き出しを継続し、前記膨張拡大部に該ピックル液を注入した後に前記変形ガイドケース内の前記原料肉塊から前記注入針を抜き出す行程と、
を備えていることを特徴とするピックル液注入方法。
【請求項４】
請求項１記載のピックル液注入装置を用いるピックル液注入方法において、
変形ガイドケースに原料肉塊を収容して載置部に配設する行程と、
前記載置部を上昇させ、変形ガイドケース内の原料肉塊に、注入ヘッドの注入針を差し込みピックル液を注入する行程と、
前記ピックル液の注入により原料肉塊が膨張し、規制側壁及び前後壁に圧接して上方向に伸びて膨張拡大部が形成される膨張拡大行程と、
前記注入針を所定位置まで差し込んだ後、前記載置部を下降させながらピックル液の吐き出しを継続し、前記膨張拡大部に該ピックル液を注入した後に前記変形ガイドケース内の原料肉塊から前記注入針を抜き出す行程と、
を備えていることを特徴とするピックル液注入方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、豚肉、牛肉、家禽肉等の食肉塊（「原料肉塊」ともいう）に、ピックル液や調味液等の液状部物質を注入するピックル液注入方法及びその装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ハム、ソーセージ、ベーコン等の製品では、製品全体にわたり、均一な味であることが求められている。そこで、従来、ピックル液注入装置（インジェクタ）を用いて、前記製品の原料である、豚肉、牛肉、家禽肉等の食肉塊に、所定量のピックル液や調味料を注入している（例えば、特許文献1、参照）。このインジェクタでは、送りコンベヤ（ベルトコンベヤ）の上方に多数の注入針を有する注入ヘッドを配設し、前記コンベヤで搬送される原料肉塊が前記注入ヘッドの真下に到達したときに、該コンベヤを一時停止させるとともに、前記注入ヘッドを急降下させて前記注入針を前記原料肉塊の上側に刺し込み前記ピックル液を注入している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６―２０９６９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来例では、一回の打ち込み、即ち、注入ヘッドの注入針を一回上下動させて原料肉塊にピックル液を注入すると、該原料肉塊にピックル液を注入できる量に限界があり、加水率（％）、即ち、（注入後の原料肉塊の重量／注入前の原料肉塊の重量）×１００  は、良くない。そのため、所望の加水率を得るため、複数回の打ち込みをしなければならないので、注入作業に時間がかかり作業効率が良くない。
【０００５】
この発明は、上記事情に鑑み、ピックル液の注入作業を効率よく行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、注入ヘッドの注入針の下方に、原料肉塊の載置部を設け、前記注入ヘッド又は前記載置部を上下方向に移動させることにより、前記載置部に載せた原料肉塊に前記注入針を差し込んでピックル液を注入するピックル液注入装置において、前記原料肉塊の載置部には、原料肉塊を収納する変形ガイドケースが載置され、前記変形ガイドケースは、底壁と、該底壁の両側に立設され、かつ、前記原料肉塊が前記ピックル液注入により膨張した時に圧接する規制側壁と、該変形ガイドケースの前端及び後端を閉鎖する前後壁と、を備えており、前記規制側壁及び前後壁の高さは、原料肉塊の高さよりも高く形成されていることを特徴とする。
【０００７】
この発明の前記変形ガイドケースの底壁には、両側壁側に伸びしろ部が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
この発明のピックル液注入方法は、変形ガイドケースに原料肉塊を収容して載置部に配設する行程と、前記注入ヘッドを下降させ、変形ガイドケース内の原料肉塊に、注入針を差し込みピックル液を注入する行程と、前記ピックル液の注入により原料肉塊が膨張し、規制側壁及び前後壁に圧接して上方向に伸びて膨張拡大部が形成される膨張拡大行程と、前記注入針を所定位置まで差し込んだ後、該注入針を上昇させながらピックル液の吐き出しを継続し、前記膨張拡大部に該ピックル液を注入した後に前記変形ガイドケース内の前記原料肉塊から前記注入針を抜き出す行程と、を備えていることを特徴とする。
【０００９】
この発明のピックル液注入方法は、変形ガイドケースに原料肉塊を収容して載置部に配設する行程と、前記載置部を上昇させ、変形ガイドケース内の原料肉塊に、注入ヘッドの注入針を差し込みピックル液を注入する行程と、前記ピックル液の注入により原料肉塊が膨張し、規制側壁及び前後壁に圧接して上方向に伸びて膨張拡大部が形成される膨張拡大行程と、前記注入針を所定位置まで差し込んだ後、前記載置部を下降させながらピックル液の吐き出しを継続し、前記膨張拡大部に該ピックル液を注入した後に前記変形ガイドケース内の原料肉塊から前記注入針を抜き出す行程と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明は、前記のように構成したので、ピックル液の注入により、原料肉塊が変形ガイドケース内で膨張すると、該原料肉塊は縦横方向に伸びながら規制側壁に圧接する。そうすると、該原料肉塊の横方向の伸びは、前記規制側壁により阻止されるので、上方向に変形し、膨張拡大部が形成される。そして、注入針を引き抜く際には前記膨張拡大部にもピックル液が注入される。この様にして、一回の打ち込み作業により、従来例に比べ、大幅に加水率を向上させることができる。因みに、本件発明を用いて、重量が３．１２kgの原料肉塊に、注入針を差し込んでピックル液を注入し、その重量を計測したところ、一回の打ち込みで、８．７６kgとなり、加水率は、（８．７６／３．１２）×１００＝２８０．７７（％）  に到達した。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態を示す正面図である。
【図２】変形ガイドケースの斜視図である。
【図３】側面図の一部を示す図である。
【図４】変形ガイドケースから原料肉塊を流下させている状態を示す正面図である。
【図５】本発明の使用状態を示す図で、図５（Ａ）は注入ヘッドを降下させて、注入針を原料肉塊の表面に接触させた状態を示す図、図５（Ｂ）は、注入ヘッドを降下させて原料肉塊の中央まで注入針を差し込んだ状態を示す図、図５（Ｃ）は、注入ヘッドを更に降下させて所定位置まで注入針を差し込んだ状態を示す図、図５（Ｄ）は、注入ヘッドを引き上げ注入針を原料肉塊の中央部まで引き上げた状態を示す図、図５（Ｅ）は、更に注入ヘッドを上昇させ注入針を膨張拡大部まで引き上げた状態を示す図、図５（Ｆ）は、原料肉塊から注入針を完全に引き抜いた状態を示す図、である。
【図６】本発明の第２実施形態を示す図で、変形ガイドケースの斜視図である。
【図７】本発明の使用状態を示す図で、図７（Ａ）は変形ガイドケースを上昇させて、注入針を原料肉塊の表面に接触させた状態を示す図、図７（Ｂ）は、変形ガイドケースを上昇させて原料肉塊の中央まで注入針を差し込んだ状態を示す図、図７（Ｃ）は、変形ガイドケースを更に上昇させて所定位置まで注入針を差し込んだ状態を示す図、図７（Ｄ）は、変形ガイドケースを引き下げ注入針を原料肉塊の中央部まで引き降ろした状態を示す図、図７（Ｅ）は、更に変形ガイドケースを下降させ注入針を膨張拡大部まで引き下げた状態を示す図、図７（Ｆ）は、原料肉塊から注入針を完全に引き抜いた状態を示す図、である。
【図８】本発明の第３実施形態を示す正面図で、図６に相当する図である。
【図９】本発明の第４実施形態を示す図で、図６に相当する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
この発明の第1実施形態を図１〜図５により説明する。ピックル液注入装置（インジェクタ）は、注入ヘッド１に設けられたピックル液の注入針３と、前記注入針３の真下に位置する原料肉塊の載置部５と、を備えている。この装置には、原料肉塊から前記注入針３を引き離すためのカストリ部材４が設けられている。
【００１３】
原料肉塊載置部５には、変形ガイドケース７が載置されている。このケース７には、原料肉塊Ｂが収納されている。前記変形ガイドケース７は、合成樹脂などで形成され、底壁７ａと、該底壁７ａの両側に立設された規制側壁７ｂ、７ｂと、を備えている。前記底壁７ａの幅、即ち、両側壁７ｂ、７ｂ間の長さＷは、該原料肉塊Ｂの横幅Ｌより僅かに大きく形成され（Ｌ＜Ｗ）、例えば、長さＷは、１２０mm、原料肉塊の横幅Ｌは１００mm、に形成されている。前記規制側壁７ｂ，７ｂ側の底壁７ａには、伸びしろ部８が設けられているが、この伸びしろ部８は、（長さＬ−横幅Ｌ）／２の大きさである。この伸びしろ部８は省略することもできる。前記両規制側壁７ａ、７ａの高さは、原料肉塊Ｂの高さｈより高く、例えば、原料肉塊の高さｈの２〜２.５倍の高さに形成されている。一例として、高さｈ＝１３０mm、が採用される。
【００１４】
次に、本発明の実施形態の作動について説明する。所定形状の原料肉塊Ｂを変形ガイドケース７に収納した後、該ケース７を載置部５に載置し、前記原料肉塊Ｂを注入ヘッド１の注入針３と対向させる。
【００１５】
上下動機構９の駆動により、注入ヘッド１を矢印Ａ方向に降下させ、注入針３を原料肉塊Ｂに近接させるとともに、ピックル液を吐き出させる（図５（Ａ）参照）。
【００１６】
更に注入ヘッド１を矢印Ａ方向に降下させて原料肉塊Ｂの中程まで注入針３を差し込みながらピックル液を注入する。このとき、原料肉塊Ｂは、ピックル液注入により、膨張し縦横に伸びるので、原料肉塊Ｂの高さは、ｈ１となり、横幅はＬ１となる（図５（Ｂ））。
【００１７】
更に、注入ヘッド１を矢印Ａ方向に降下させ、注入針３を所定の深さ（原料肉塊Ｂの底部近傍）まで差し込みながらピックル液を注入する。そうすると、原料肉塊Ｂは膨張により規制側壁７ｂ、７ｂに圧接して横方向への変形が阻止されるので、上方に向かって変形する。そのため、横幅はＬ２（Ｌ２＝Ｗ）となるとともに、高さは、ｈ２（ｈ＜ｈ１＜ｈ２）となり、膨張拡大部Ｂ１が形成される（図５（Ｃ）参照）。
【００１８】
前記膨張拡大部Ｂ１を形成した後、注入ヘッド１を矢印Ａ１方向に上昇させながら、ピックル液を注入し、該注入針３を原料肉塊Ｂの中央部（高さｈ）まで引き上げる（図５（Ｄ））。このとき、原料肉塊Ｂの高さｈの部分には、往復２回のピックル液注入が行われたことになる。
【００１９】
更に、注入ヘッド１を矢印Ａ１方向に上昇させながら、ピックル液を注入し、該注入針３を原料肉塊Ｂの膨張拡大部Ｂ１まで引き上げるとともに（図５（Ｄ））、更に注入ヘッド１を同方向に上昇させながら前記膨拡大部Ｂ１にピックル液を注入する(図５（Ｅ）)。その後、注入ヘッド１を矢印Ａ１方向に上昇させ、該注入針３を原料肉塊Ｂから抜き出すとともに、ピックル液の供給を停止する（図５（Ｆ））。この様にして、注入針３の抜き出し時において、膨張拡大部Ｂ１にピックル液を注入する。
【００２０】
前述のようにして、１回の打ち込みが完了した後、前記原料肉塊載置部５上の変形ガイドケース５を所定位置に移動し、傾斜手段１１により傾け（図４参照）、前記原料肉塊を流下させて、収納部（図示省略）に収容する。この場合、前記原料肉塊載置部５上の変形ガイドケース５を移動させずに、傾けて原木肉塊を流下させることもできる。なお、説明の便宜上、一回の打ち込みの各行程を別個独立に説明したが、前記各行程は、連続して行われるものであることは、勿論である。
【００２１】
本件発明の第２実施形態を図６、図７により説明するが、図１〜図５と同一図面符号はその名称も機能も同一である。この実施形態と第１実施形態との主なる相違点は、次の通りである。
（１）変形ガイドケース７の後端が後壁７Ｃにより閉鎖されていること、
（２）注入ヘッド１が上下動して変形ガイドケース７内の原料肉塊Ｂに注入針３を差し込む代わりに、載置部が上下動して注入針を原料肉塊Ｂに差し込むこと。
【００２２】
次に、この第２実施形態の作動について説明する。所定形状の原料肉塊Ｂを変形ガイドケース７に収納した後、該ケース７を載置部５に載置し、前記原料肉塊Ｂを注入ヘッド１の注入針３と対向させる。
【００２３】
前記載置部５を上下動手段（図示省略）の駆動により、注入ヘッド１に向かって矢印Ａ１方向に上昇させ、原料肉塊Ｂを注入針３に近接させるとともに、ピックル液を吐き出させる（図７（Ａ）参照）。
【００２４】
更に、前記載置部５を矢印Ａ１方向に上昇させて原料肉塊Ｂの中程まで注入針３を差し込みながらピックル液を注入する。このとき、原料肉塊Ｂは、ピックル液注入により、膨張し縦横に伸びるので、原料肉塊Ｂの高さは、ｈ１となり、横幅はＬ１となる（図７（Ｂ））。
【００２５】
更に、前記載置部５を矢印Ａ１方向に上昇させ、注入針３を所定の深さ（原料肉塊Ｂの底部近傍）まで差し込みながらピックル液を注入する。そうすると、原料肉塊Ｂは膨張により規制側壁７ｂ、７ｂに圧接して横方向への変形が阻止されるので、上方に向かって変形する。そのため、横幅はＬ２（Ｌ２＝Ｗ）となるとともに、高さは、ｈ２（ｈ＜ｈ１＜ｈ２）となり、膨張拡大部Ｂ１が形成される（図７（Ｃ）参照）。
【００２６】
前記膨張拡大部Ｂ１を形成した後、前記載置部５を矢印Ａ２方向に下降させながら、ピックル液を注入し、該注入針３を原料肉塊Ｂの中央部（高さｈ）まで引き下げる（図７（Ｄ））。このとき、原料肉塊Ｂの高さｈの部分には、往復２回のピックル液注入が行われたことになる。
【００２７】
前記載置部５を矢印Ａ２方向に下降させながら、ピックル液を注入し、該注入針３を原料肉塊Ｂの膨張拡大部Ｂ１まで引き下げるとともに（図７（Ｄ））、更に注入ヘッド１を同方向Ａ２に下降させながら前記膨拡大部Ｂ１にピックル液を注入する(図７（Ｅ）)。その後、注入ヘッド１を矢印Ａ２方向に下降させ、該注入針３を原料肉塊Ｂから抜き出すとともに、ピックル液の供給を停止する（図７（Ｆ））。この様にして、注入針３の抜き出し時において、膨張拡大部Ｂ１にピックル液を注入する。
【００２８】
前記載置部５上の変形ガイドケース５を所定位置に移動し、傾斜手段１１により後壁７Ｃ側を高くして、前記原料肉塊を流下させ、収納部（図示省略）に収容する。なお、説明の便宜上、前記各行程を別個独立に説明したが、前記各行程は、連続して行われるものであることは、勿論である。
【００２９】
この発明の第３実施形態を図８により説明するが、図１〜図５と同一図面符号は、その名称も機能も同一である。この実施形態と第１実施形態との相違点は、第１実施形態では、変形ガイドケースの前端及び後端が開放されているのに対し、前記前端及び後端に壁７c、７ｄが設けられ、閉鎖されていることである。
【００３０】
この発明の第４実施形態を図９により説明するが、図１〜図５と同一図面符号は、その名称も機能も同一である。この実施形態と第１実施形態との相違点は、第１実施形態では、変形ガイドケースが１本（単体）なのに対し、該変形ガイドケースは、並列に複数本連設された区分変形ガイドケース部７Ａ、７Ｂ、７Ｃから構成されていることである。この変形ガイドケース７を用いると、各区分変形ガイドケース部７Ａ、７Ｂ、７Ｃに原料肉塊Ｂを収納し、同時にピックル液を注入することができるので、ピックル液注入作業能率の向上を図ることができる。
【符号の説明】
【００３１】
１    注入ヘッド
３    注入針
５    原料肉塊載置部
７    変形ガイドケース
Ｂ    原料肉塊
Ｂ１  膨張拡大部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
0005453368.tif 000008
【図５】
0005453368.tif 000009
【図７】
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