(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前方を撮像する車載カメラの光軸検査を実施する車載カメラの光軸検査方法において、
前記車載カメラの前方に位置する前記車両のフードを上方に開いて、前記車載カメラの光軸を遮る位置に保持する工程と、
前記工程で保持したフードと前記車載カメラの間にターゲットを所定の位置に位置決めするターゲット配置工程と、
前記ターゲットに設けた光源を、前記車載カメラで撮像する光源撮像工程と、
撮像された前記光源の位置と前記車載カメラの基準位置とのずれ量を求め、前記車載カメラの光軸のずれを判定する光軸ずれ判定工程と、
からなることを特徴とする車載カメラの光軸検査方法。
【請求項２】
前記光源は、前記フードに施した塗装色と輝度で区別できる発光ダイオードであることを特徴とする請求項１記載の車載カメラの光軸検査方法。
【請求項３】
前記ターゲット配置工程は、前記車両の車幅方向中心位置と高さ方向位置を、各々特定するための車両位置調整工程を有することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車載カメラの光軸検査方法。
【請求項４】
車両に設けられ前記車両の前方を撮像する車載カメラと、該カメラより前方の車両の前部に開閉可能に設けられるフードとを備える車両用の車載カメラの光軸検査装置において、
前記光軸検査装置は、
前記フードを上方に開いて、前記車載カメラの光軸を遮る位置に保持させ、前記位置で保持したフードと前記車載カメラの間にターゲットを所定の位置に位置決めさせるターゲット配置機構と、
前記ターゲットに設けられ、前記車載カメラに光を与える光源と、
前記光源の光を撮像し、この光の位置と前記車載カメラの基準位置とのずれ量を求め、前記車載カメラの光軸のずれを判定する判定手段と、
からなることを特徴とする車載カメラの光軸検査装置。
【請求項５】
前記光源は、前記フードに施した塗装色と輝度で区別できる発光ダイオードであることを特徴とする請求項４記載の車載カメラの光軸検査装置。
【請求項６】
前記車載カメラの光軸検査装置は、さらに、車両の幅方向の中心位置と高さ方向の位置を特定する車両位置調整機構を有することを特徴とする請求項４又は請求項５記載の車載カメラの光軸検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の前方を撮像する車載カメラの光軸を検査する車載カメラの光軸検査技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
車載カメラを搭載した乗用車が実用化されている。この種の乗用車では、車載カメラで前方を撮像して、前方の道路状況を把握する。車載カメラを確実に機能させるためには、車載カメラを規定の取付角度内に収まるように乗用車に取付ける必要がある。
【０００３】
そこで、車載カメラの光軸の角度が、所定の範囲に収まっているか否かを検査する車載カメラの光軸検査技術が知られている（例えば、特許文献１（図１）参照。）。
【０００４】
特許文献１を次図に基づいて説明する。
図１４は従来の技術の基本原理を説明する図であり、水平台３０１に鏡３０２が立てられ、この鏡３０２から所定距離だけ離れた位置に車両３００が配置されている。また、車両３００に車載カメラ３０３が設けられている。
【０００５】
車載カメラ３０３で、鏡３０２に映った自車（車両）３００の姿を撮像する。撮像された画像にて、画像の垂直方向中心線と車載カメラ３０３の光軸とが一致しているか否かを確認することで、車載カメラ３０３の光軸の検査が実施される。
【０００６】
上記従来方式では、車両３００の前方に大型の鏡３０２などの装置が必要であり、検査を実施するための広い空間（検査空間）が必要になる。このような検査空間は、検査場における空間の有効利用を妨げる。さらに、光軸検査中、作業員が車載カメラ３０３と鏡３０２との間に立入ることはできない。作業員の動線が制限されるため、検査作業の効率低下に繋がる。
【０００７】
そこで、より小型な検査空間で実施できると共に、検査中でも車両周囲で作業を実施できる車載カメラの光軸検査技術が求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−１４０５０８公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、より小型な検査空間で実施できると共に、検査中でも車両周囲で作業を実施できる車載カメラの光軸検査技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、車両の前方を撮像する車載カメラの光軸検査を実施する車載カメラの光軸検査方法において、車載カメラの前方に位置する車両のフードを上方に開いて、車載カメラの光軸を遮る位置に保持する工程と、前記工程で保持したフードと車載カメラの間にターゲットを所定の位置に位置決めするターゲット配置工程と、ターゲットに設けた光源を、車載カメラで撮像する光源撮像工程と、撮像された光源の位置と車載カメラの基準位置とのずれ量を求め、車載カメラの光軸のずれを判定する光軸ずれ判定工程とからなることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る発明では、光源は、フードに施した塗装色と輝度で区別できる発光ダイオードであることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る発明では、ターゲット配置工程は、車両の車幅方向中心位置と高さ方向位置を、各々特定するための車両位置調整工程を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項４に係る発明は、車両に設けられ前記車両の前方を撮像する車載カメラと、該カメラより前方の車両の前部に開閉可能に設けられるフードとを備える車両用の車載カメラの光軸検査装置において、光軸検査装置は、フードを上方に開いて、車載カメラの光軸を遮る位置に保持させ、前記位置で保持したフードと車載カメラの間にターゲットを所定の位置に位置決めさせるターゲット配置機構と、ターゲットに設けられ、車載カメラに光を与える光源と、光源の光を撮像し、この光の位置と前記車載カメラの基準位置とのずれ量を求め、前記車載カメラの光軸のずれを判定する判定手段とからなることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に係る発明では、光源は、フードに施した塗装色と輝度で区別できる発光ダイオードであることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に係る発明では、車載カメラの光軸検査装置は、さらに、車両の幅方向の中心位置と高さ方向の位置を特定する車両位置調整機構を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明では、開状態にしたフードと車載カメラとの間にターゲットを位置決めし、このターゲットに設けた光源を用いて、車載カメラの光軸検査を実施する。つまり、検査中にフードの前方、すなわち車両前方に作業員が立入ることは差し支えない。また、仮に車両前方に照明が配置されていても、照明の光はフードで遮られるので、車載カメラに到達しない。したがって、車載カメラの光軸検査を実施しながら、例えばエンジンルーム内の検査等を実施できるため、車両周囲での作業員の動線が制限されない。
【００１７】
前述のとおり、車載カメラの光軸検査を実施するとき、開状態のフードと車載カメラとの間にターゲットを位置決めさせる。つまり、本発明では、フードの開状態での高さとターゲットの移動距離を含んだ検査空間があればよいので、車両前方に大型の鏡を配置して検査する場合に比べ、検査空間は小型で済む。
よって、より小型な検査空間で実施できると共に、検査中でも車両周囲で作業を実施できる車載カメラの光軸検査方法を提供できる。
【００１８】
請求項２に係る発明では、光源は、フードに施した塗装色と輝度で区別できる発光ダイオードである。発光ダイオードは、蛍光灯に比べて高い輝度を有するので、視認性に優れる光源である。塗装色を施したフードを蛍光灯で照らし、フードの手前で発光ダイオードを発光させ、フードと発光ダイオードをカメラで撮像する。撮像された画像では、発光ダイオードの光と、蛍光灯の光がフードに当たって反射した反射光とを、輝度差で区別することができる。光源に発光ダイオードを用いれば、フードに施した塗装色に関係なく車載カメラの光軸検査方法を実施できる。
【００１９】
請求項３に係る発明では、ターゲット配置工程は、車両の車幅方向中心位置と高さ方向位置を、各々特定するための車両位置調整工程を有する。すなわち、車両位置調整工程で、車両の車幅方向中心位置と高さ方向位置を各々特定してから、ターゲットの位置決めを実施できる。車両の車幅方向中心位置と高さ方向位置の特定を実施しない場合に比べ、ターゲットの位置決めが確実になるため、検査精度を向上させることができる車載カメラの光軸検査方法を提供できる。
【００２０】
請求項４に係る発明では、ターゲットを、車載カメラと開状態のフードとの間にターゲット配置機構で位置決めさせ、車載カメラで、ターゲットに設けた光源の光を撮像する。つまり、車載カメラの光軸検査中にフードの前方、すなわち車両前方に作業員が立入ることは差し支えない。また、仮に車両前方に照明が配置されていても、照明の光はフードで遮られるので、車載カメラに到達しない。したがって、車載カメラの光軸検査を実施しながら、例えばエンジンルーム内の検査等を実施できるため、車両周囲での作業員の動線が制限されない。
【００２１】
前述のとおり、車載カメラの光軸検査を実施するとき、開状態のフードと車載カメラとの間にターゲットを位置決めさせる。つまり、本発明では、フードの開状態での高さとターゲットの移動距離を含んだ検査空間があればよいので、車両前方に大型の鏡を配置して検査する場合に比べ、検査空間は小型で済む。
よって、検査空間をより小型にできると共に、検査中でも車両周囲で作業を実施できる車載カメラの光軸検査装置を提供できる。
【００２２】
請求項５に係る発明では、光源は、フードに施した塗装色と輝度で区別できる発光ダイオードである。発光ダイオードは、蛍光灯に比べて高い輝度を有するので、視認性に優れる光源である。塗装色を施したフードを蛍光灯で照らし、フードの手前で発光ダイオードを発光させ、フードと発光ダイオードをカメラで撮像する。撮像された画像では、発光ダイオードの光と、蛍光灯の光がフードに当たって反射した反射光とを、輝度差で区別することができる。光源に発光ダイオードを用いれば、フードに施した塗装色に関係なくカメラ光軸検査を実施することができる車載カメラの光軸検査装置を提供できる。
【００２３】
請求項６に係る発明では、車両が搬入される検査場に、車両の車幅方向中心位置を特定するアライメントテスターが設けられていると共に、車両の高さ方向位置を特定する高さ計測機構が設けられている。すなわち、アライメントテスターで車両の車幅方向中心位置を特定し、高さ計測機構で車両の高さ方向位置を特定してから、ターゲット配置機構でターゲットの位置決めを実施できる。アライメントテスターと高さ計測機構がない場合に比べ、ターゲットの位置決めが確実になるため、検査精度を向上させることができる車載カメラの光軸検査装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る検査場の断面図である。
【図２】車幅調整機構及びアライメントテスターの平面図である。
【図３】図１の３矢視図である。
【図４】車載カメラの取付構造を説明する図である。
【図５】図４の５−５線断面図である。
【図６】車両の車幅中心を調整するまでの作用を説明する図である。
【図７】ホイールハウスの高さを計測するまでの作用を説明する図である。
【図８】車載カメラの中心高さを演算するまでの作用を説明する図である。
【図９】車載カメラと開状態のフードとの間にターゲットを位置決めするまでの作用を説明する図である。
【図１０】車載カメラの光軸のずれを判定するまでの作用を説明する図である。
【図１１】フードに施した赤色塗装色と赤色の発光ダイオードの輝度差を説明するグラフである。
【図１２】本発明に係る車載カメラの光軸検査方法のフロー図である。
【図１３】ヘッドライトの光軸検査工程を説明する図である。
【図１４】従来の技術の基本原理を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。車両は乗用車、ターゲット配置機構は昇降シリンダ、光源は赤色発光ダイオードを例にして説明する。また、以下の説明で用いる前後、左右、上下は乗用車の運転席に座った運転者を基準に定める。
【実施例】
【００２６】
本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１に示されるように、乗用車１１は、フロントガラス１２の車内側に設けられ前方を撮像する車載カメラ２０（詳細後述）を備える。また、乗用車１１は、車載カメラ２０の光軸検査を実施するために検査場１５０に搬入されている。車載カメラ２０の光軸検査を実施するために用いられる車載カメラ光軸検査装置の構成を次に説明する。
【００２７】
車載カメラ光軸検査装置１０は、車載カメラ２０よりも前方の乗用車１１前部に開閉可能に設けられ開状態を保持できるフード２１と、乗用車１１の上方（周囲上方）に設けた支持部１１１に取付けられ下端にターゲット１２０を備えると共に、ターゲット１２０を車載カメラ２０と開状態のフード２１との間に位置決めさせる昇降シリンダ１３０と、ターゲット１２０の上下方向中心位置に設けられ後方に向けて発光することで車載カメラ２０に光を与える赤色発光ダイオード１２１と、この赤色発光ダイオード１２１で発光させた光を撮像し、この光の位置と車載カメラ２０の基準位置（後述）とのずれ量（後述）を求め、車載カメラ２０の光軸のずれを判定する車載カメラ２０とからなる。
【００２８】
加えて、昇降シリンダ１３０の中心軸は、車載カメラ２０の光軸２２０（詳細後述）に直交する直線１３３上に一致している。また、直線１３３に、ターゲット１２０の前後方向中心が一致している。なお、赤色発光ダイオード１２１は、検査中発光させたままとする。
【００２９】
さらに、前側床下部２２に、検査場１５０へ搬入された乗用車１１の前部を車幅方向に移動させる前側車幅調整機構３０（詳細後述）が設けられ、後側床下部３１に、乗用車１１の後部を車幅方向に移動させる後側車幅調整機構５０（詳細後述）が設けられている。
そして、前側車幅調整機構３０の右前部３２に、乗用車１１の右前車輪３３のアライメントを確認する右前アライメントテスター７０が取付けられ、後側車幅調整機構５０の右後部５１に、右後車輪５２のアライメントを確認する右後アライメントテスター８０が取付けられている。
【００３０】
サスペンション等による車両の高さ位置特定のため、右前アライメントテスター７０の右側面に、乗用車１１の右前ホイールハウス８２の高さを計測する右前高さ計測機構９０（詳細後述）が右前支持部材８１を介して取付けられ、右後アライメントテスター８０の右側面に、右後ホイールハウス９２の高さを計測する右後高さ計測機構１００が右後支持部材９１を介して取付けられている。
【００３１】
右前高さ計測機構９０及び右後高さ計測機構１００に演算装置１１０が接続されている。演算装置１１０は、計測で得た情報から車載カメラ２０の中心高さを演算する。演算された中心高さは演算装置１１０から制御装置１４０へ送られる。
制御装置１４０は、演算装置１１０から受け取った高さデータに基づき、昇降シリンダ１３０にターゲット１２０を下降させる下降指令を出す。また、制御装置１４０は、昇降シリンダ１３０に、下降したターゲット１２０を上昇させる上昇指令を出す。
【００３２】
加えて、乗用車１１の前上方に、支持部１１１で支持した複数の照明器具１５１が配置されている。これらの照明器具１５１は、乗用車１１のフード２１を開いたとき、エンジンルーム内を検査するのに用いられる。
さらに、乗用車１１の前方に、ヘッドライト１５２の光軸検査に用いるヘッドライト光軸検査装置１６０が配置されている。次に車幅調整機構及びアライメントテスターの構成を説明する。
【００３３】
図２に示されるように、前側車幅調整機構３０は、想像線で示す乗用車１１の右前車輪３３の下方に配置される右前部３２と、左前車輪１６１の下方に配置される左前部３４とからなる。
【００３４】
右前部３２は、前側床下部２２に乗用車１１の車幅方向に沿って設けられている一対の右前レール３５と、これらの右前レール３５に沿って移動自在に設けられている右前スライダ３６と、前側床下部２２に設けられ制御装置（図１、符号１４０）からの指令に基づき正転又は逆転する右前モータ３７と、この右前モータ３７の出力軸に取付けられている右前ピニオン３８と、この右前ピニオン３８に噛合っていると共に右前スライダ３６に連結されている右前ラック３９とからなる。なお、左前部３４の構成は、右前部３２と同様である。
【００３５】
後側車幅調整機構５０は、乗用車１１の右後車輪５２の下方に配置される右後部５１と、左後車輪１６２の下方に配置される左後部５３とからなる。右後部５１は、一対の右後レール５４と、これらの右後レール５４に移動自在に設けられている右後スライダ５５と、制御装置（図１、符号１４０）からの指令に基づき正転又は逆転する右後モータ５６と、右後モータ５６の出力軸に取付けられている右後ピニオン５７と、右後ピニオン５７に噛合い右後スライダ５５に連結されている右後ラック５８とからなる。なお、左後部５３の構成は、右後部５１と同様である。
【００３６】
右前モータ３７、左前モータ４３、右後モータ５６、左後モータ６２は、制御装置（図１、符号１４０）で制御される。なお、前側車幅調整機構３０の移動機構は、実施例ではモータ３７、４３を２台使用したが、モータを１台にしギヤ列を設け、このギヤ列でラックを駆動させるようにしてもよい。後側車幅調整機構５０も、上記と同様にモータ１台とギヤ列とラックの組合わせにしてもよい。
【００３７】
また、ラック及びピニオン及びモータの代わりに、左右のスライダをリンク機構で繋ぎ、このリンク機構で、検査場１５０の中心線２２１に乗用車１１の車幅中心を一致させるようにしてもよい。
【００３８】
加えて、前側車幅調整機構３０の左前部３４に、乗用車１１の左前車輪１６１のアライメントを確認する左前アライメントテスター１８０が取付けられ、後側車幅調整機構５０の左後部５３に、左後車輪１６２のアライメントを確認する左後アライメントテスター１９０が取付けられている。
【００３９】
乗用車１１がアライメントテスター７０、１８０、８０、１９０に載る前、検査場１５０の中心線２２１に、車幅調整機構３０、５０の車幅方向中心が一致している。また、検査場１５０の中心線２２１に、アライメントテスター７０とアライメントテスター１８０間の車幅方向中心並びにアライメントテスター８０とアライメントテスター１９０間の車幅方向中心が一致している。
【００４０】
アライメントテスター７０、１８０、８０、１９０の各々は、乗用車１１を載せた状態で、接触片（図３、符号７５、７７）を車輪の外側面に接触させて車輪所定距離に対する変位量を計測する変位量計測機構（図３、符号７４、７６）を有する。
【００４１】
なお、変位量計測機構は、待機位置にある接触片を押出して変位量を計測する機構であり、計測後は接触片を待機位置に戻すことができる。また、車輪所定距離とは、アライメントテスター７０、１８０、８０、１９０上に載った乗用車１１の車幅中心から、各車輪の外側面までの距離を指す。
【００４２】
乗用車１１をアライメントテスター７０、１８０、８０、１９０上に載せる。次に変位量計測機構の接触片を押出し、接触片で車輪３３、１６１、５２、１６２の外側面をクランプして、乗用車１１の車幅方向のずれ量を計測する。仮にずれ量があった場合、乗用車１１の車幅中心線を検査場１５０の中心線２２１に一致させるために、車幅調整機構３０、５０を作動させる。車幅調整機構３０、５０の作動により、乗用車１１を移動させ、乗用車１１の車幅中心線を検査場１５０の中心線２２１に一致させる。
【００４３】
つまり、変位量計測機構で乗用車１１の車幅方向のずれ量を計測することにより、乗用車１１の車幅方向中心位置を特定することができる。また、車幅調整機構３０、５０は、乗用車１１をヘッドライト光軸検査装置（図１、符号１６０）側に向ける正対機能を発揮する。
【００４４】
そして、左前アライメントテスター１８０の左側面に、乗用車１１の左前ホイールハウスの高さを計測する左前高さ計測機構２００が取付けられている。また、左後アライメントテスター１９０の左側面に、左後ホイールハウスの高さを計測する左後高さ計測機構２１０が取付けられている。左前高さ計測機構２００及び左後高さ計測機構２１０は、右前高さ計測機構９０及び右後高さ計測機構１００と同様に、演算装置（図１、符号１１０）に接続されている。なお、距離Ｌ１は乗用車１１のホイールベースである。
【００４５】
上記説明を纏めると、検査場１５０に、乗用車１１の車幅方向中心位置を特定するアライメントテスター７０、８０、１８０、１９０の変位量計測機構（図３、符号７４、７６）が設けられていると共に、乗用車１１の高さ方向位置を特定する高さ計測機構９０、１００、２００、２１０が設けられている。
【００４６】
すなわち、アライメントテスター７０、８０、１８０、１９０の変位量計測機構で乗用車１１の車幅方向中心位置を特定し、高さ計測機構９０、１００、２００、２１０で乗用車１１の高さ方向位置を特定してから、昇降シリンダ（図１、符号１３０）でターゲット（図１、符号１２０）の位置決めを実施できる。アライメントテスターと高さ計測機構がない場合に比べ、ターゲットの位置決めが確実になるため、検査精度を向上させることができる車載カメラ光軸検査装置を提供できる。次に高さ計測機構及びヘッドライト光軸検査装置の構成を説明する。
【００４７】
図３に示されるように、右前高さ計測機構９０は、右前アライメントテスター（図１、符号７０）の右側面に取付けられている右前支持部材８１と、この右前支持部材８１の上端に取付けられている右前シリンダ９３と、この右前シリンダ９３のシリンダロッド９４の先端に取付けられている右前高さ計測センサ９５とからなる。
【００４８】
右前高さ計測センサ９５にレーザ変位計を用いるのが好適であるが、他の非接触式センサを適用してもよい。
なお、左前高さ計測機構２００の構成は、右前高さ計測機構９０と同様である。
【００４９】
ヘッドライト光軸検査装置１６０は、乗用車１１よりも右に配置されている右ヘッドライト検査装置１６３と、乗用車１１よりも左に配置されている左ヘッドライト検査装置１６４とからなる。
【００５０】
右ヘッドライト検査装置１６３は、床１６５に設けたレール１６６に移動自在に取付けられている右側本体部１６７と、この右側本体部１６７に取付けられ右ヘッドライト１５２の光軸を検査する右側検査部１６８とからなる。なお、左ヘッドライト検査装置１６４の構成は、右ヘッドライト検査装置１６３と同様である。加えて、右ヘッドライト検査装置１６３と左ヘッドライト検査装置１６４の移動は、制御装置１４０で制御される。
【００５１】
加えて、昇降シリンダ１３０は、ブラケット（図１、符号１３２）で支持部（図１、符号１１１）に取付けられている。さらに、ターゲット１２０の車幅方向中心は、直線１３３上に配置されていると共に、検査場１５０の中心線２２１に一致している。直線１３４は、車載カメラ２０の光軸（図１、２２０）に直交する線である。次に車載カメラの取付構造を説明する。
【００５２】
図４に示されるように、車載カメラ２０は、乗用車（図１、符号１１）の天井内張り部２１１に、連結部材２１２を介して取付けられている。また、車載カメラ２０の後端に、防眩ミラー２１３が設けられている。車載カメラ２０は、レンズと、フィルタと、撮像素子とを備えたカメラである。θ１は、カメラの光軸２２０に対するカメラの上下方向視野角である。なお、車載カメラ２０は、実施例では天井内張り部２１１に取付けたが、インストルメントパネル上に取付けてもよい。
【００５３】
図５に示されるように、車載カメラ２０の光軸２２０に対して、カメラの車幅方向視野角θ２が設定されている。
【００５４】
以上に述べた車載カメラ光軸検査装置の作用を次に述べる。
図６（ａ）に示されるように、乗用車１１を、矢印（１）のように検査場１５０内に搬入させる。
（ｂ）に示されるように、乗用車１１がアライメントテスター７０、８０の上に載っている。
【００５５】
（ｃ）は（ｂ）のｃ矢視図であり、検査場１５０の中心線２２１に対して、乗用車１１の車幅中心線２２２が角度θ３だけずれている。点Ｐ１は、ホイールベースの中間位置を表す中間線２１９と車幅中心線２２２の交点である。乗用車１１の車幅中心線２２２が検査場１５０の中心線２２１に一致するように、乗用車１１を、車幅調整機構（図２、符号３０、５０）で想像線で示す位置に移動させる。次にホイールハウスの高さを計測するまでの作用を説明する。
【００５６】
図７（ａ）に示されるように、乗用車１１の右前ホイールハウス８２の右側に、右前高さ計測機構９０が配置されている。また、左前ホイールハウス２２３の左側に左前高さ計測機構２００が配置されている。
【００５７】
（ｂ）に示されるように、右前高さ計測機構９０の右前高さ計測センサ９５で、右前ホイールハウス８２の上縁２２４の位置を検出する。
結果、（ｃ）に示されるような点Ｐ２を検出できる。なお、点Ｐ２は、右前ホイールハウス８２の上縁２２４を通るように引いた鉛直線２３６上に配置されている。次に車載カメラの中心高さを演算するまでの作用を説明する。
【００５８】
図８（ａ）に示されるように、先ず右前高さ計測センサ９５で検出した計測情報を演算装置１１０へ送る。演算装置１１０に、実際の検出で得られた検出点を入力されると、演算装置１１０は実際の検出点と予め決定した基準点との差を演算する。
【００５９】
上記の差がゼロであれば、（ｂ）に示されるように右前ホイールハウス８２の上縁２２４の高さＨ１は、設計上の高さのままとする。一方、差がある場合、演算装置１１０で上縁２２４の高さＨ１に差分を足すか、又は高さＨ１から差分を引く。さらに、右前ホイールハウス８２の上縁２２４から車載カメラ２０の光軸２２０までの高さＨ２は、予め決定しているため、演算装置１１０で床１６５から車載カメラ２０の光軸２２０までの高さＨ３を算出することができる。次にフードを開状態にし、フードと車載カメラとの間にターゲットを位置決めするまでの作用を説明する。
【００６０】
図９（ａ）に示されるように、フード２１を矢印（２）のように持上げる。
次に（ｂ）に示されるように、フード２１をフードステー２２５で支持させ、フード２１の開状態を保持する。
【００６１】
演算装置１１０から制御装置１４０にターゲット１２０の移動要求距離が送られる。制御装置１４０からの指令に基づき、昇降シリンダ１３０の押し動作で、ターゲット１２０を上から矢印（３）のように下ろす。結果、演算された車載カメラ２０の中心高さ（光軸）に、ターゲット１２０の中心線２２６が一致するようにフード２１と車載カメラ２０との間にターゲット１２０が位置決めされる。
【００６２】
なお、ターゲット１２０は、実施例では支持部（図１、符号１１１）に設けた昇降シリンダ１３０で下ろしたが、シリンダを床１６５に設けて車幅方向からフード２１と車載カメラ２０との間に位置決めさせてもよい。また、ターゲット１２０の位置決め手段にロボットアームを用いてもよい。次に車載カメラの光軸のずれを判定するまでの作用を説明する。
【００６３】
図１０（ａ）に示されるように、ターゲット１２０の中心線２２６に沿って設けた赤色発光ダイオード１２１を、車載カメラ２０で撮像する。
（ｂ）に示されるように、赤色発光ダイオード１２１の光２２７は、レンズ２２８に入射した後、撮像素子の結像面２２９に映し出される。
【００６４】
結果、（ｃ）に示されるように、撮像素子の結像面２２９が複数の画素２３２で区切られ、中央の画素２３２に赤色発光ダイオード１２１の光２２７が映し出されている。結像面２２９では、車載カメラ２０の機能を確実に発揮させるために、車幅方向に引いた軸線２３３に対して上下方向に規定する規定角度θ４、軸線２３３に直交した軸線２３４に対して車幅方向（左右方向）に規定する規定角度θ５が設定されている。
【００６５】
赤色発光ダイオード１２１の光２２７のように、光が規定角度θ４、θ５内に収まっている場合には、結像面２２９上での基準点Ｐ３に対する光のずれ量は所定値以内であると判定する。一方、別の赤色発光ダイオードの光２３１のように、光が規定角度θ４、θ５外に映し出される場合には、基準点Ｐ３に対する光のずれ量が所定値を超えていると判定する。
【００６６】
上記のように車載カメラ２０の撮像素子を用いることで、撮像された赤色発光ダイオード１２１の光の位置と結像面２２９上での基準点Ｐ３とのずれ量を求め、このずれ量が所定値以内であるか若しくは所定値を超えているかを判定できる。すなわち、撮像素子の結像面２２９上で、車載カメラ２０の光軸２２０のずれを判定する。なお、ずれ量が所定値を超えていた場合、乗用車（図１、符号１１）を上流工程へ戻す。
【００６７】
図９（ｂ）において、車載カメラ光軸検査装置１０では、ターゲット１２０を、車載カメラ２０と開状態のフード２１との間に昇降シリンダ１３０で位置決めさせ、車載カメラ２０で、ターゲット１２０の中心に設けた赤色発光ダイオード１２１の光２２７を撮像する。つまり、車載カメラ２０の光軸検査中にフード２１の前方、すなわち乗用車１１の前方に作業員が立入ることは差し支えない。
【００６８】
また、仮に乗用車１１の前方に照明が配置されていても、照明の光はフード２１で遮られるので、車載カメラ２０に到達しない。したがって、車載カメラ２０の光軸検査を実施しながら、例えばエンジンルーム２３５内の検査等を実施できるため、乗用車１１の周囲での作業員の動線が制限されない。
【００６９】
前述のとおり、車載カメラ２０の光軸検査を実施するとき、開状態のフード２１と車載カメラ２０との間にターゲット１２０を位置決めさせる。つまり、本発明では、フード２１の開状態での高さとターゲット１２０の移動距離を含んだ検査空間があればよいので、乗用車１１の前方に大型の鏡を配置して検査する場合に比べ、検査空間は小型で済む。
よって、検査空間をより小型にできると共に、検査中でも乗用車１１の周囲で作業を実施できる車載カメラの光軸検査装置１０を提供できる。
【００７０】
ところで、車載カメラ光軸検査装置１０では、光源に、赤色発光ダイオード１２１を採用した。赤色発光ダイオード１２１の採用理由を以下に説明する。
【００７１】
赤色発光ダイオード１２１は、蛍光灯に比べて高い輝度を有するので、視認性に優れる光源である。例えば白色塗装色を施したフード２１を蛍光灯で照らし、フード２１の手前で赤色発光ダイオード１２１を発光させ、フード２１と赤色発光ダイオード１２１を車載カメラ２０で撮像する。撮像された画像では、発光ダイオード１２１の赤色と、蛍光灯の光がフード２１に当たって反射した反射光の色とを区別することができる。この効果は、塗装色が銀、青などであっても同様に発揮される。次にフードの塗装色が赤色の例を説明する。
【００７２】
図１１（ａ）は赤色発光ダイオードの発光時の輝度指標を示すグラフであり、赤色に相当する波長値の輝度指標を１００％とする。
（ｂ）は赤色塗装色のフードに照明を当てたときの反射光の輝度指標を示すグラフである。反射光の輝度を比較したところ、赤色発光ダイオードの輝度指標の５分の２であった。
【００７３】
すなわち、（ｃ）に示されるように赤色発光ダイオードの輝度と、赤色塗装色を施したフードからの反射光の輝度には、差が生じる。そこで、輝度指標５０％をしきい値とすれば、赤色発光ダイオードが有する輝度と、赤色塗装色を施したフードからの反射光が有する輝度を区別することができる。
【００７４】
赤色の発光ダイオードを採用した場合、フードの塗装色が赤色であると、識別の可否が心配される。しかし、赤色発光ダイオードは高い輝度を有するから、赤色発光ダイオードで発生される光と反射光の輝度差を用いて、赤色発光ダイオードの光と赤色の反射光とを区別することができる。
【００７５】
したがって、赤色の発光ダイオードであれば、赤、白、銀、青など全ての塗装色に影響を受けないため、車載カメラ光軸検査装置にあらゆる塗装色の車両を適用できる。
【００７６】
これまでに述べた車載カメラ光軸検査装置を用いて実施される車載カメラの光軸検査方法を次に述べる。
図１２に示されるように、車載カメラの光軸検査方法は、ステップ（以下ＳＴと記す。）０１のフード開保持工程と、ＳＴ０２のターゲット配置工程と、ＳＴ０３の光源撮像工程と、ＳＴ０４の光軸ずれ判定工程と、からなる。次に各工程を詳細に説明する。
【００７７】
ＳＴ０１において、車載カメラの前方に位置する車両のフードを上方に開いて、フードを保持する。具体的には図９（ａ）に示されるように、フード２１を矢印（２）のように持上げる。次に（ｂ）に示されるように、フード２１をフードステー２２５で支持させ、フード２１の開状態を保持する。
【００７８】
ＳＴ０２において、車載カメラの光軸に直交する直線上に中心が位置するターゲットを、フードと車載カメラとの間に位置決めする。具体的には図９（ｂ）に示されるように、制御装置１４０からの指令に基づき、昇降シリンダ１３０の押し動作で、ターゲット１２０を上から矢印（３）のように下ろす。結果、ターゲット１２０は、演算された車載カメラ２０の中心高さ（光軸）に、ターゲット１２０の中心線２２６が一致するようにフード２１と車載カメラ２０との間に位置決めされる。なお、図１２において、ＳＴ０２のターゲット配置工程は、ＳＴ０１のフード開保持工程の前に実施してもよい。
【００７９】
図９（ｂ）において、ターゲット配置工程で、ターゲット１２０を上から下ろすようにした。ターゲット１２０は、車載カメラ２０の光軸検査時に車両上方から下降させる。検査終了後にターゲット１２０を車両上方へ戻す。ターゲット１２０を検査時のみ下降させればよいので、ターゲットの位置を固定した場合に比べ、検査終了後に車両を円滑に移動させることができる。したがって、検査効率を向上させることができる。
【００８０】
ＳＴ０３において、ターゲットに設けた光源を、車載カメラで撮像する。具体的には図１０（ａ）に示されるように、ターゲット１２０の中心線２２６に沿って設けた赤色発光ダイオード１２１を、車載カメラ２０で撮像する。
【００８１】
ＳＴ０４において、撮像された光源の位置と車載カメラの基準位置とのずれ量を求め、車載カメラの光軸のずれを判定する。具体的には図１０（ｃ）に示されるように、車載カメラ２０の撮像素子を用いて、赤色発光ダイオード１２１の光２２７のように、光が規定角度θ４、θ５内に収まっている場合には、結像面２２９上での基準点Ｐ３に対する光のずれ量は所定値以内であると判定する。一方、別の赤色発光ダイオードの光２３１のように、光が規定角度θ４、θ５外に映し出される場合には、基準点Ｐ３に対する光のずれ量が所定値を超えていると判定する。したがって、撮像された赤色発光ダイオード１２１の光の位置と結像面２２９上での基準点Ｐ３とのずれ量を求め、このずれ量が所定値以内であるか若しくは所定値を超えているかを判定できる。すなわち、撮像素子の結像面２２９上で、車載カメラ２０の光軸２２０のずれを判定する。
【００８２】
図９（ｂ）において、開状態にしたフード２１と車載カメラ２０との間にターゲット１２０を位置決めし、このターゲット１２０の中心に設けた赤色発光ダイオード１２１を用いて、車載カメラ２０の光軸検査を実施する。つまり、検査中にフード２１の前方、すなわち乗用車１１の前方に作業員が立入ることは差し支えない。また、仮に乗用車１１の前方に照明が配置されていても、照明の光はフード２１で遮られるので、車載カメラ２０に到達しない。したがって、車載カメラ２０の光軸検査を実施しながら、例えばエンジンルーム２３５内の検査等を実施できるため、乗用車１１の周囲での作業員の動線が制限されない。
【００８３】
前述のとおり、車載カメラ２０の光軸検査を実施するとき、開状態のフード２１と車載カメラ２０との間にターゲット１２０を位置決めさせる。つまり、本発明では、フード２１の開状態での高さとターゲット１２０の移動距離を含んだ検査空間があればよいので、乗用車１１の前方に大型の鏡を配置して検査する場合に比べ、検査空間は小型で済む。
よって、より小型な検査空間で実施できると共に、検査中でも車両周囲で作業を実施できる車載カメラの光軸検査方法を提供できる。
【００８４】
ところで、車載カメラの光軸検査方法では、光源に、赤色発光ダイオード１２１を採用した。赤色発光ダイオード１２１の採用理由を以下に説明する。
【００８５】
赤色発光ダイオード１２１は、蛍光灯に比べて高い輝度を有するので、視認性に優れる光源である。例えば白色塗装色を施したフード２１を蛍光灯で照らし、フード２１の手前で赤色発光ダイオード１２１を発光させ、フード２１と発光ダイオード１２１をカメラ２０で撮像する。撮像された画像では、発光ダイオード１２１の赤色と、蛍光灯の光がフード２１に当たって反射した反射光の色とを区別することができる。この効果は、塗装色が銀、青などであっても同様に発揮される。次にフードの塗装色が赤色の例を説明する。
【００８６】
図１１（ａ）において、赤色発光ダイオードの赤色発光色に相当する波長値の輝度指標を１００％とする。
（ｂ）において、赤色発光色の輝度と反射光の輝度を比較したところ、反射光の輝度指標は、赤色発光ダイオードの輝度指標の５分の２であった。
【００８７】
すなわち、（ｃ）に示されるように赤色発光ダイオードの輝度と、赤色塗装色を施したフードからの反射光の輝度には、差が生じる。そこで、輝度指標５０％をしきい値とすれば、赤色発光ダイオードが有する輝度と、赤色塗装色を施したフードからの反射光が有する輝度を区別することができる。
【００８８】
赤色の発光ダイオードを採用した場合、フードの塗装色が赤色であると、識別の可否が心配される。しかし、赤色発光ダイオードは高い輝度を有するから、赤色発光ダイオードで発生される光と反射光の輝度差を用いて、赤色発光ダイオードの光と赤色の反射光とを区別することができる。
【００８９】
したがって、赤色の発光ダイオードであれば、赤、白、銀、青など全ての塗装色に影響を受けないため、あらゆる塗装色の車両において車載カメラの光軸検査方法を実施できる。
【００９０】
加えて、図１２において、ＳＴ０２のターゲット配置工程は、車両の車幅方向中心位置と高さ方向位置を、各々特定するための車両位置調整工程を有する。すなわち、車両位置調整工程で、車両の車幅方向中心位置と高さ方向位置を各々特定してから、ターゲットの位置決めを実施できる。
【００９１】
図３において、アライメントテスター７０の変位量計測機構７４で乗用車１１の車幅方向中心位置を特定し、アライメントテスター１８０の変位量計測機構７６で乗用車１１の車幅方向中心位置を特定し、高さ計測機構９０、２００で乗用車１１の高さ方向位置を特定する。乗用車１１の車幅方向中心位置及び高さ方向位置を各々特定してから、昇降シリンダ１３０でターゲット１２０の位置決めを実施できる。アライメントテスターと高さ計測機構がない場合に比べ、ターゲットの位置決めが確実になるため、検査精度を向上させることができる車載カメラの光軸検査方法を提供できる。
【００９２】
さらに、図１において、右前アライメントテスター７０に、右前高さ計測機構９０が付属され、右後アライメントテスター８０に、右後高さ計測機構１００が付属されている。右前高さ計測機構９０を右前アライメントテスター７０とは別の場所に取付け、右後高さ計測機構１００を右後アライメントテスター８０とは別の場所に取付ける場合、高さ計測機構を支持する部材が別途に必要になる。
【００９３】
仮に高さ計測機構の支持部材を別途用意し、新たな部材を検査場１５０の床１６５や支持部１１１に設置する。結果、新たな部材は、作業員がエンジンルーム内の検査や下降状態にある赤色発光ダイオードの発光確認等を実施するときに邪魔になることがある。そこで本発明では、アライメントテスターに高さ計測機構が付属されるので、乗用車１１周りでの作業性を確保できる。したがって、作業性を向上させることができる車載カメラの光軸検査方法を提供できる。
【００９４】
これまでに車載カメラの光軸検査方法を説明してきた。車載カメラの光軸検査と同時に他の検査を実施できれば、２つの検査を別々に実施する場合に比べて完成車検査時間を短縮することができる。車載カメラの光軸検査とヘッドライトの光軸検査を同時に実施する例を次に説明する。
【００９５】
図１３（ａ）に示されるように、車載カメラの光軸検査を実施している状態で、右ヘッドライト検査装置１６３を矢印（４）のように移動させ、左ヘッドライト検査装置１６４を矢印（５）のように移動させる。
【００９６】
（ｂ）に示されるように、右ヘッドライト検査装置１６３の右側検査部１６８を乗用車１１の右ヘッドライト１５２に重ね、左ヘッドライト検査装置１６４の左側検査部１７３を左ヘッドライト１６９に重ねる。上記状態のままで、ヘッドライトの光軸検査を実施する。ヘッドライト光軸検査終了後、フードステー２２５を乗用車１１から取外し、フード２１を閉じる。
【００９７】
車載カメラの光軸検査方法で、車載カメラの光軸検査を実施しながら、ヘッドライト１５２、１６９の光軸検査工程を並行して実施する。上記２つの検査を並行して実施するので、車載カメラの光軸検査ラインとヘッドライトの光軸検査ラインを別々に実施する場合に比べて、完成車検査時間の短縮化を図ることができる。
【００９８】
尚、本発明に係る車両は、実施の形態では乗用車に適用したが、フードを備える車両であれば適用可能である。加えて、実施の形態では、フロントガラスを有しない車両であっても適用可能である。
さらに、本発明に係るターゲット配置機構は、実施の形態では昇降シリンダを適用したが、この他にギヤ機構（ラック及びピニオン）や送りねじ機構等の適用が可能であるため、一般の伝動装置を適用することは差し支えない。
【００９９】
加えて、本発明に係る光源は、実施の形態では赤色発光ダイオードを適用し、本発明に係る塗装色は、実施の形態では赤色を適用した。発光ダイオードは、蛍光灯に比べて高い輝度を有するので、視認性に優れる光源である。塗装色を施したフードを蛍光灯で照らし、フードの手前で発光ダイオードを発光させ、フードと発光ダイオードをカメラで撮像する。撮像された画像では、発光ダイオードの光と、蛍光灯の光がフードに当たって反射した反射光とを、輝度差で区別することができる。光源に発光ダイオードを用いれば、フードに施した塗装色に関係なく車載カメラの光軸を検査できる車載カメラの光軸検査技術を提供できる。したがって、実施の形態で述べた赤色発光ダイオードの他に、塗装色を問わずに白色や青色等の発光ダイオードを適用してもよい。
【０１００】
そして、本発明に係る車両の高さ方向位置は、実施の形態では乗用車のホイールハウス高さに適用したが、この他にサイドシル高さ寸法等を適用できるため、車体各部の高さを適用して差し支えない。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本発明の車載カメラの光軸検査技術は、車両の前方を撮像する車載カメラの光軸検査に好適である。
【符号の説明】
【０１０２】
１０…車載カメラ光軸検査装置、１１…車両（乗用車）、２０…車載カメラ、２１…フード、７０、８０、１８０、１９０…アライメントテスター、９０、１００、２００、２１０…高さ計測機構、１１１…支持部、１２０…ターゲット、１２１…発光ダイオード（赤色発光ダイオード）、１３０…ターゲット配置機構（昇降シリンダ）、１３３…直線、１５０…検査場、２２０…光軸、２２２…車幅方向中心位置（車幅中心線）、２２６…中心（ターゲットの中心線）、２２７、２３１…光、Ｈ１…高さ方向位置（右前ホイールハウス上縁の高さ）、Ｐ３…基準位置（基準点）。
【図１】
0005567441.tif 000002
【図２】
0005567441.tif 000003
【図３】
0005567441.tif 000004
【図４】
0005567441.tif 000005
【図５】
0005567441.tif 000006
【図６】
0005567441.tif 000007
【図７】
0005567441.tif 000008
【図８】
0005567441.tif 000009
【図９】
0005567441.tif 000010
【図１０】
0005567441.tif 000011
【図１１】
0005567441.tif 000012
【図１２】
0005567441.tif 000013
【図１３】
0005567441.tif 000014
【図１４】
0005567441.tif 000015