(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置外郭を構成する筐体と、
基材テープ層、前記基材テープ層を貼り付け対象物に貼り付けるための貼り付け用粘着剤層、及び、前記貼り付け用粘着剤層を覆う剥離材層を備えた被印字テープをロール状に巻回したロールを、当該被印字テープが前記ロールの下側より繰り出されるように収納するロール収納部と、
前記ロールより前記被印字テープを繰り出して搬送する搬送手段と、
搬送される前記被印字テープに対し印字を行う印字手段と、
前記印字手段による印字済みの前記被印字テープが搬送手段により所定の切断位置まで搬送された状態で当該被印字テープを切断することにより、印字ラベルを生成する切断手段と、
前記筐体に形成され、前記切断手段により生成された前記印字ラベルを当該筐体の外部に排出するための排出口と、
前記排出口の上縁部近傍に下方へ突出するように設けられ、排出される前記印字ラベルを前記排出口へと誘導する誘導部材と、
を有し、
前記誘導部材は、
前記排出口への誘導時における前記印字ラベルの捕捉を抑制するとともに捕捉された場合でも捕捉箇所を２箇所に限定可能な捕捉制御面を下部に備え、
前記排出口の前記上縁部へ向かう前記印字ラベルの排出方向に沿って突出高さが徐々に減少するような、略三角形の側面形状又は側断面形状を備えるとともに、
前記印字ラベルの幅方向に沿って複数個が配設されており、
当該複数の誘導部材のうち、前記幅方向の中央側に位置する前記誘導部材に備えられた前記捕捉制御面の前記印字ラベル側への突出高さが、前記幅方向の両端側に位置する前記誘導部材に備えられた前記捕捉制御面の前記印字ラベル側への突出高さよりも、大きくなっている
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【請求項２】
請求項１記載の印字ラベル作成装置において、
前記誘導部材は、
前記排出口の前記上縁部における突出高さが略０である
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の印字ラベル作成装置において、
前記誘導部材は、前記捕捉制御面の前記排出口側の先端部の高さ方向位置が、前記切断手段によるテープ切断位置の高さ方向位置よりも高くなるように、構成されている
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被印字テープに対し所望の印字を行うことにより印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被印字テープに対し所望の印字を行って印字ラベルを作成するラベル作成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。このラベル作成装置は、筐体内のロール収納部に、被印字テープをロール状に巻回したロールを、ロールの下側より繰り出されるように回転可能に収納している。そして、このロールから、搬送手段によって被印字テープが繰り出される。被印字テープには、所定の大きさに予め分離されたラベル台紙が剥離紙上に配置されている。ロールから繰り出される被印字テープのラベル台紙に対して印字手段によって所定の印字が行われ、筐体に設けた排出口から筐体外部へと排出される。ユーザは、印字済のラベル台紙を剥離紙から剥がし、ラベル台紙の裏の粘着剤層を用いて適宜の箇所に貼り付け、印字ラベルとして使用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１９３０１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術では、前述したように、予め分離されたラベル台紙が剥離紙上に配置され、ユーザが印字済のラベル台紙を剥離紙から剥がして使用する態様であった。一方、被印字テープとして、基材テープ層、貼り付け用粘着剤層、及び、貼り付け用粘着剤層を覆う剥離材層を積層した被印字テープが用いられる印字ラベル作成装置も既に知られている。この場合、上記のように予め分離されたラベル台紙のようなものがないため、別途設けた切断手段によってテープの切断が行われる。すなわち、印字済みの被印字テープは、搬送手段によって下流側へと搬送される。所定の切断位置まで被印字テープが搬送されたら、切断手段が当該被印字テープの切断を行うことにより、所望の長さの印字ラベルが生成される。このように切断されて生成された印字ラベルは、筐体に設けた排出口から筐体外部へと排出される。
【０００５】
このような印字ラベル作成装置に対し、上記従来技術の構成、すなわちロール収納部にロールとして収納した被印字テープを繰り出して被印字ラベルを作成する構成を、適用することが考えられる。しかしながらこの場合、以下のような問題が新たに生じる。
【０００６】
すなわち、上記のように被印字テープを切断して印字ラベルを作成する場合には、切断手段が被印字テープを切断したとき、その切断部位では、基材テープ層、貼り付け用粘着剤層、剥離材層が露出する。したがって、生成された一枚の印字ラベルの両端部（先端部及び後端部）には、貼り付け用粘着剤層の粘着剤が露出することとなる。そして、前述の従来技術のようにロール収納部においてロールの下側から被印字テープが繰り出される構造では、被印字テープが切断されて生成された印字ラベルは、搬送方向に沿って上向きに（言い換えれば後端部から先端部へ向かって上向きに）反った形状となる。その際、印字ラベルが排出口から排出されていくときには、上記のようにして粘着剤が露出した状態の先端部が、筐体の排出口付近の上縁部をこすりながら排出される。これにより、例えば比較的多数の印字ラベルが生成された後の排出口の上縁部近傍には、通過した多数の印字ラベルから剥がれた粘着剤が蓄積し付着する可能性がある。この結果、粘着剤の付着量が特に多くなったときには、排出されるべき印字ラベルの一部が当該粘着剤によって排出口付近に捕捉されてしまい、排出が困難又は不能となる可能性があった。
【０００７】
本発明の目的は、ロールとして収納されて繰り出された被印字テープを切断して印字ラベルを生成するときに、作成した印字ラベルを排出口から円滑に排出できる印字ラベル作成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本願発明は、装置外郭を構成する筐体と、基材テープ層、前記基材テープ層を貼り付け対象物に貼り付けるための貼り付け用粘着剤層、及び、前記貼り付け用粘着剤層を覆う剥離材層を備えた被印字テープをロール状に巻回したロールを、当該被印字テープが前記ロールの下側より繰り出されるように収納するロール収納部と、前記ロールより前記被印字テープを繰り出して搬送する搬送手段と、搬送される前記被印字テープに対し印字を行う印字手段と、前記印字手段による印字済みの前記被印字テープが搬送手段により所定の切断位置まで搬送された状態で当該被印字テープを切断することにより、印字ラベルを生成する切断手段と、前記筐体に形成され、前記切断手段により生成された前記印字ラベルを当該筐体の外部に排出するための排出口と、前記排出口の上縁部近傍に下方へ突出するように設けられ、排出される前記印字ラベルを前記排出口へと誘導する誘導部材と、を有し、前記誘導部材は、前記排出口への誘導時における前記印字ラベルの捕捉を抑制するとともに捕捉された場合でも捕捉箇所を２箇所に限定可能な捕捉制御面を下部に備え、前記排出口の前記上縁部へ向かう前記印字ラベルの排出方向に沿って突出高さが徐々に減少するような、略三角形の側面形状又は側断面形状を備えるとともに、前記印字ラベルの幅方向に沿って複数個が配設されており、当該複数の誘導部材のうち、前記幅方向の中央側に位置する前記誘導部材に備えられた前記捕捉制御面の前記印字ラベル側への突出高さが、前記幅方向の両端側に位置する前記誘導部材に備えられた前記捕捉制御面の前記印字ラベル側への突出高さよりも、大きくなっていることを特徴とする。
【０００９】
本願発明の印字ラベル作成装置は、ロール収納部と、搬送手段とを備えている。ロール収納部には、被印字テープのロールが収納されており、搬送手段によってロールから被印字テープが繰り出され、搬送される。この搬送される被印字テープに対し印字手段が印字を行う。印字済みの被印字テープは、切断手段の切断位置となるまでさらに搬送手段によって下流側へと搬送される。所定の切断位置まで被印字テープが搬送されたら、切断手段が当該被印字テープの切断を行うことにより、所望の長さの印字ラベルが生成される。その後、生成された印字ラベルは、筐体に設けた排出口へ導かれる。その際、切断前の被印字テープや当該被印字テープの切断後に生成された印字ラベルは、排出口の上縁部近傍に下方に突出して設けられた誘導部材の下部に上方から接触されて誘導される。これにより、印字ラベルを円滑に排出口へと導くことができる。排出口に到達した印字ラベルは、最終的に筐体外部へ排出される。
【００１０】
ところで、被印字テープは、生成される印字ラベルを貼り付け対象に貼り付け可能とするために、貼り付け用粘着剤層を備えている。上述のように切断手段が被印字テープを切断したとき、その切断部位では、被印字テープを構成する基材テープ層、貼り付け用粘着剤層、剥離材層が露出する。したがって、生成された一枚の印字ラベルの両端部（先端部及び後端部）には、貼り付け用粘着剤層の粘着剤が露出することとなる。
【００１１】
ここで、本願発明においては、ロール収納部から被印字テープが繰り出されるとき、ロールの下側から被印字テープが繰り出されるように構成されている。この場合、被印字テープや被印字テープが切断されて生成された印字ラベルは、搬送方向に沿って上向きに（言い換えれば後端部から先端部へ向かって上向きに）反った形状となる。この場合、上記のように被印字テープや印字ラベルが排出口へと誘導部材により誘導されていくときは、上記のようにして粘着剤が露出した状態の先端部が、上記誘導部材の下部をこすりながら排出される。この結果、例えば比較的多数の印字ラベルが生成された後の誘導部材の下部には、通過した多数の印字ラベルから剥がれた粘着剤が蓄積し付着している可能性がある。この際、仮に誘導部材の下部が単純な平面状（側断面形状でみて直線状）であった場合には、排出されるべき印字ラベルが比較的広い範囲で当該平面状の誘導部材の下部に密着する。その結果、粘着剤の付着量が特に多くなったときには、切断前の被印字テープや印字ラベルが当該粘着剤によって誘導部材の下部に捕捉されてしまい、排出が困難又は不能となる可能性があった。
【００１２】
そこで本願発明においては、誘導部材の下部に捕捉制御面を設ける。捕捉制御面の形状としては、例えば側断面形状が円弧状となるような曲面形状とすることができる。このような捕捉制御面を設けることにより、排出口への誘導時における被印字テープや印字ラベルの捕捉を抑制することができる。
【００１３】
また、仮に、前述の付着した粘着剤によって印字ラベルが捕捉された場合であっても、上述のような広い範囲で平面的に密着した状態での捕捉ではなく、例えば印字ラベルの先端側１箇所と、後端側１箇所との、合わせて２箇所の捕捉に限定することにより、捕捉から容易に離脱可能となる。すなわち、この２箇所での捕捉状態において、搬送手段によって当該印字ラベルに後続して被印字テープが搬送されてくると、当該被印字テープの先端部が、例えば、上記のように２箇所で捕捉された状態にある印字ラベルの、当該２箇所の間に位置する、印字ラベルの上面と誘導部材の下面との間に潜り込む。これにより、当該潜り込んだ後は、前述のように切断位置へ到達するために継続される被印字テープの搬送に伴って、上記捕捉された印字ラベルは誘導部材の下部への捕捉状態から引き剥がされ、被印字テープと一緒に搬送方向へと移動する。この結果、排出口へ確実に導くことができる。
【００１４】
以上のようにして、本願発明においては、印字ラベルを円滑かつ確実に排出口へと導き、排出することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ロールとして収納されて繰り出された被印字テープを切断して印字ラベルを生成するときに、作成した印字ラベルを排出口から円滑に排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態のラベル作成装置の前方側上方からの外観を示す斜視図である。
【図２】ラベル作成装置の上カバーを開放し、ロールを装着した状態の前方側上方からの外観を示す斜視図である。
【図３】ラベル作成装置の上カバーを開放し、ロールを外した状態の前方側上方からの外観を示す斜視図である。
【図４】ラベル作成装置の全体構造を示す側断面図である。
【図５】フロントパネルの全体構造を背面側から見た斜視図である。
【図６】図５中のＣ方向からの矢視図である。
【図７】フロントパネルの側面図、及び、図６中Ａ−Ａ断面による横断面図である。
【図８】被印字テープ及び印字ラベルのガイド挙動を説明するための、フロントパネル側面から見た断面図である。
【図９】被印字テープ及び印字ラベルのガイド挙動を説明するための、フロントパネル側面から見た断面図である。
【図１０】被印字テープ及び印字ラベルのガイド挙動を説明するための、フロントパネル側面から見た断面図である。
【図１１】被印字テープ及び印字ラベルのガイド挙動を説明するための、フロントパネル側面から見た断面図である。
【図１２】捕捉制御面の突出高さを異ならせた変形例を説明するための、フロントパネル側面から見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
まず、図１を用いて、本実施形態のラベル作成装置１の外観を説明する。図１は、ラベル作成装置１の前方側上方からの外観を示す斜視図である。なお、以下の説明において前後左右方向は、図１等の各図中に適宜示す矢印方向を表すものとする。
【００１９】
図１において、ラベル作成装置１は、フロントパネル６を備え装置外郭を構成する筐体２と、上カバー５とを有している。これら筐体２及び上カバー５は樹脂製である。上カバー５は、上カバー本体５Ａと、略円形状の左右側カバー部材５Ｂとから構成されている。左右側カバー部材５Ｂは、上カバー本体５Ａの左右にネジ止め等によって固着されている。上カバー本体５Ａは、後方端部において筐体２に回動可能に接続されており、これにより上カバー５は筐体２に対し開閉可能な構造となっている。筐体２の左右の両側壁には、上方に押し上げることによって筐体２への上カバー５の係止を解除して、上カバー５を開放可能な状態にする解除つまみ１７が設けられている。また筐体２の左右一方の側壁、この例では右側の側壁の前方寄りの上面位置には、ラベル作成装置１の電源ボタン７Ａと、後述の図２のロール３より所定の長さ分だけ繰り出された被印字テープ３Ａを排出するフィードボタン７Ｃと、カッターユニット８（後述の図４を参照）による被印字テープ３Ａの切断を行わせるカッターボタン７Ｂとが配置されている。
【００２０】
フロントパネル６には、排出口６Ａが設けられている。この排出口６Ａは、印字済の被印字テープ３Ａを切断した印字ラベルＬ（後述の図９、図１２等参照）を筐体２の内部から外部へと排出するためのものである。また上カバー５には、筐体２の内部に収納されたロール３を確認できる透明樹脂製の透明窓５Ｃが設けられている。
【００２１】
次に、ラベル作成装置１の上カバー５を開放し、ロール３を装着した状態及び外した状態の前方側上方からの外観を図２及び図３に示す。なお、これら図２及び図３では煩雑を避けるために上カバー５の図示を省略している。
【００２２】
これら図２及び図３に示すように、ラベル作成装置１は、筐体２の内部空間の後方に、凹状のロール収納部４を有している。このロール収納部４は、所定幅の被印字テープ３Ａをロール状に巻回したロール３を、被印字テープ３Ａがロール下側より繰り出されるように収納する。
【００２３】
ロール収納部４は、幅方向右側に固定壁部４Ａを有し、ロール３の幅方向一方側（この例では幅方向右側）の端面３Ｒを固定壁部４Ａに接触させた状態でロール３を回転可能に収納する。またロール収納部４には、ロール３の幅方向他方側（この例では幅方向左側）の端面３Ｌに接触することにより、ロール３から繰り出される被印字テープ３Ａの幅方向をガイドするガイド部材２０が設けられている。このガイド部材２０は、固定壁部４Ａに対し、ロール３の幅方向に沿って進退可能に設けられている。これにより、収納したロール３の幅に応じてガイド部材２０を進退させ位置を調整することで、任意な幅のロール３に対し、固定壁部４Ａとガイド部材２０とでロール３を挟み込み、被印字テープ３Ａの幅方向をガイドすることができるようになっている。またガイド部材２０には、ユーザの操作により、ガイド部材２０の進退動作を禁止するロック状態と、ガイド部材２０の進退動作を許容するアンロック状態とを切り替え可能な操作部材３０が設けられている。
【００２４】
図３に示すように、ロール収納部４の底面部には、図示しないプラテンローラ用モータで後述するプラテンローラ６６を回転駆動してロール３より被印字テープ３Ａを引き出す際に、少なくとも２つのローラがロール３の外周面に接触することにより、従動的に回転してロール３を回転可能に支持する３つのローラ５１，５２，５３が設けられている。これら３つのローラは、ロール３に対する周方向位置がそれぞれ異なっており、前方から後方に向かってロール３の周方向に沿って第１ローラ５１、第２ローラ５２、及び第３ローラ５３の順に配置されている（後述の図４参照）。
【００２５】
また、ロール収納部４の前方側には、平坦面４０が設けられている。この平坦面４０には、図３に示すように、ロール３の幅方向に沿って複数の溝部４１が形成されており、上述のガイド部材２０の延設部２２の先端部下端に設けられた不図示の爪部が上記平坦面４０に設けられた溝部４１のいずれにも係合可能になっている。これら爪部と溝部４１とは、ガイド部材２０がロック状態の際には係合し、アンロック状態の際には係合が解除される。ガイド部材２０は、図２及び図３に示すように、固定壁部４Ａに対し、ロール３の幅方向に沿って進退可能に設けられた本体部材２１を備え、上記延設部２２は本体部材２１に設けられている。
【００２６】
図４に示すように、上カバー本体５Ａの前端部下側には、ロール収納部４に収納されたロール３より被印字テープ３Ａを繰り出し搬送するプラテンローラ６６（搬送手段）のローラ軸６６Ａが、軸方向両端に設けたブラケット６５により回転自在に軸支されている。なお、図４ではロール３より繰り出され搬送される被印字テープ３Ａの搬送経路を一点鎖線で示している。またローラ軸６６Ａの一方の軸端には、プラテンローラ６６を駆動するギア（図示省略）が固定されている。上カバー５におけるプラテンローラ６６の取付位置は、筐体２の印字ヘッド（印字手段）６１と対応しており、上カバー５を閉じることによって、上カバー５側に設けられたプラテンローラ６６と、筐体２側に設けられた印字ヘッド６１とで被印字テープ３Ａが挟持され、印字ヘッド６１による印字が可能な状態になる。また上カバー５を閉じることによって、プラテンローラ６６の上記ギアが筐体２側の図示しないギア列に噛合し、ステッピングモータ等で構成される上記プラテンローラ用モータ（図示省略）によりプラテンローラ６６を回転駆動して、被印字テープ３Ａの搬送が可能になる。
【００２７】
印字ヘッド６１は、その中間部を軸支されると共に、バネ部材６４により上方に付勢された支持部材６２の一端に固定されている。一方、プラテンローラ６６は前述のように上カバー５に取り付けられている。よって、解除つまみ１７によって上カバー５を開放状態にすると印字ヘッド６１はプラテンローラ６６から離間した状態となり、上カバー５を閉じることによって、バネ部材６４の付勢力により印字ヘッド６１は被印字テープ３Ａをプラテンローラ６６に押圧付勢し印字可能な状態となる。
【００２８】
さらに、印字ヘッド６１のテープ搬送方向下流側には、上記カッターユニット８（切断手段）が設けられている。カッターユニット８は、被印字テープ３Ａの長手方向と略直交する切断方向（図４中下から上方向）に切断用モータ（図示省略）によって移動可能に配置された正面視Ｖ字形の可動刃４７と、この可動刃４７に対向配置された固定刃４６とを備えている。
【００２９】
被印字テープ３Ａは、図４中部分拡大図に示すように、この例では３層構造となっており、図４中下側から上側へ向かって、自己発色性を有する感熱層３ａ（基材テープ層）、粘着層３ｂ（貼り付け用粘着剤層）、剥離紙３ｃ（剥離材層）の順で積層されている。そして、感熱層３ａは、上記粘着層３ｂの粘着力により剥離紙３ｃの一方側の面に接着されている。印字が完了した被印字テープ３Ａがカッターユニット８により切断されて生成された印字ラベルＬは、最終的に剥離紙３ｃより剥がされることで所定の商品等に貼り付けられる。
【００３０】
なお、ロール３は、上記感熱層３ａが径方向外側となるように、被印字テープ３Ａがロール状に巻回されて構成されている。その結果、図４に示すように、被印字テープ３Ａは印字面である感熱層３ａを下方とした状態でロール３の下側から繰り出され、被印字テープ３Ａの下側に配置された印字ヘッド６１によって印字されるようになっている。
【００３１】
上記構成のラベル作成装置１では、上カバー５を閉じ、その後、プラテン用モータによりプラテンローラ６６が回転駆動されると、被印字テープ３Ａが引っ張られる。これにより、ロール３の幅方向他方側（左側）の端面３Ｌに接触するガイド部材２０により幅方向をガイドされつつ、被印字テープ３Ａがロール３から繰り出される。ロール３より繰り出された被印字テープ３Ａは、ロール収納部４と前述の平坦面４０との間に形成された、曲面状の壁面である曲壁面４２と接触することにより、搬送経路を水平側に屈曲される。そして、平坦面４０上に載置されたガイド部材２０の延設部２２により幅方向をガイドされつつ搬送され、その下流側に設けられた支持ローラ４３によって、搬送経路を下向きに屈曲される。この支持ローラ４３は、被印字テープ３Ａの搬送経路が最も高位置となる部分に設けられており、従動的に回転することにより被印字テープ３Ａを支持するローラである。
【００３２】
その後、被印字テープ３Ａは、支持ローラ４３と、プラテンローラ６６及び印字ヘッド６１との間に形成された、壁面が屈曲した部分である屈曲部４４と接触することにより、搬送経路をさらに下向きに屈曲され、プラテンローラ６６と印字ヘッド６１との接触位置まで搬送される。このとき、印字ヘッド６１が駆動制御されることによって、被印字テープ３Ａ上を構成する上記感熱層３ａの印刷面に所定の印字が行われる。その後、被印字テープ３Ａが排出口６Ａからフロントパネル６上に排出される。そして、被印字テープ３Ａがカッターユニット８から所定長延出された時点で、ユーザがカッターボタン７Ｂを操作することによって、被印字テープ３Ａがカッターユニット８により切断され、印字ラベルＬが生成される。生成された印字ラベルＬは落下し、装置から分離される。ユーザはこの印字ラベルＬの剥離紙３ｃを剥がすことにより粘着層３ｂを露出させ、所望の部位に貼り付けて使用する。
【００３３】
上記したラベル作成装置１の構成において、本実施形態の最大の特徴は、フロントパネル６の排出口６Ａの構成にある。以下、その詳細を、図５乃至図７を用いて順を追って説明する。
【００３４】
＜フロントパネルの詳細構造＞
図５〜図７に示すように、フロントパネル６の排出口６Ａの近傍には、被印字テープ３Ａの排出方向に沿った向きに面方向が揃えられた複数のガイド用リブ（誘導部材）１００が、テープ幅方向に（この例では等間隔に）並んで配列されている。各ガイド用リブ１００は略三角形の側面形状を有しており、排出口６Ａの上縁部６ａ（図７（ｂ）参照）近傍に当該上縁部６ａから下方へ（フロントパネル６の内側へ）と突出するように設けられている。これら各ガイド用リブ１００は、被印字テープ３Ａの印字済みでかつ切断済みとなった印字ラベルＬを排出口６Ａへと誘導するためのものである。
【００３５】
そして、それら複数個のガイド用リブ１００は、排出口６Ａへの誘導時における印字ラベルＬの捕捉を抑制することができるよう、その下部に捕捉制御面１００Ａが設けられている。この場合、複数のガイド用リブ１００それぞれに備えられた捕捉制御面１００Ａの印字ラベルＬ側への突出高さは、互いに同一となっている。また、ガイド用リブ１００は、捕捉制御面１００Ａの排出口６Ａ側の先端部の高さ方向位置ＨＡ（後述の図８（ｄ）参照）が、カッターユニット８によるテープ切断位置の高さ方向位置ＨＢ（後述の図８（ｄ）参照）よりも高くなるように、構成されている。
【００３６】
この捕捉制御面１００Ａの形状は、この例では、側断面形状が円弧状となるような曲面形状となっている。これにより、仮に、前述の付着した粘着剤によって印字ラベルＬがガイド用リブ１００に捕捉される場合であっても、広い範囲で平面的に密着した状態での捕捉ではなく、例えば印字ラベルＬの先端側１箇所と、後端側１箇所との、合わせて２箇所の捕捉に限定することにより、捕捉から容易に離脱可能となるようにしている。
【００３７】
また、捕捉制御面１００Ａは、排出口６Ａの上縁部６ａへ向かう印字ラベルＬの排出方向に沿って突出高さｐが徐々に減少し、排出口６Ａの上縁部６ａの位置においてはその突出高さｐが略０となるように構成されている（図７（ｂ）参照）。
【００３８】
なお、フロントパネル６の上側には、当該フロントパネル６を筐体２のフロント側上部に係止して装着するための左右一対のフック部１０１が設けられている。また、フロントパネル６の下側には、当該フロントパネル６を筐体２のフロント側下部に内嵌挿等によって装着するための支持筒部１０２が設けられている。
【００３９】
＜捕捉制御面による捕捉動作＞
上記構成の捕捉制御面１００Ａは、排出口６Ａへの誘導時における印字ラベルＬの捕捉を抑制する機能を果たすとともに、仮に捕捉したとしても確実に引きはがして排出口６Ａへ誘導する機能を果たす。この機能を、図８〜図１１により説明する。
【００４０】
印字ラベル作成指示により、印字ラベルＬの作成が開始されると、前述したようにして、ロール収納部４に収納されたロール３より繰り出された被印字テープ３Ａに対し印字ヘッド６１で印字が行われる。その後、図８（ａ）に示すように、プラテンローラ６６によって被印字テープ３Ａの先端部Ｐがプラテンローラ６６よりも下流側に搬送されてくる。
【００４１】
その後、搬送が進むと、図８（ｂ）に示すように、被印字テープ３Ａの先端部Ｐがガイド用リブ１００の捕捉制御面１００Ａに到達し、さらにその後、図８（ｃ）に示すように先端部Ｐが曲面形状の捕捉制御面１００Ａに倣ってガイドされつつ、排出口６Ａの上縁部６ａへとスライドする。このとき、前述したように、本実施形態では、ロール収納部４から被印字テープ３Ａが繰り出されるとき、ロールの下側から被印字テープ３Ａが繰り出されるように構成されている。この結果、被印字テープ３Ａは、搬送方向に沿って上向きに（言い換えれば先端部Ｐが上向きとなるように）反った形状となる（被印字テープ３Ａを切断して生成される印字ラベルＬについても同様）。これにより、被印字テープ３Ａが上記のように排出口６Ａから排出されていくとき、先端部Ｐが捕捉制御面１００Ａをこすりながら排出される。
【００４２】
ここで、被印字テープ３Ａは、前述のように粘着層３ｂを備えているが、その先端部Ｐは、前回カッターユニット８が被印字テープ３Ａを切断したときの切断部位である。この結果、先端部Ｐには、被印字テープ３Ａを構成する感熱層３ａ、粘着層３ｂ、及び剥離紙３ｃが露出している。すなわち、上記のように下流側に搬送されてきたとき、被印字テープ３Ａの先端部Ｐには、粘着層３ｂの粘着剤が露出した状態である。
【００４３】
この結果、比較的多数の印字ラベルＬが生成されて、上記図８（ｂ）および図８（ｃ）のように被印字テープ３Ａの先端部Ｐが捕捉制御面１００Ａをこすりながら排出されることが繰り返された場合に、当該捕捉制御面１００Ａには、通過した多数の印字ラベルＬから剥がれた粘着剤が蓄積し付着している可能性がある。すなわち、仮にガイド用リブ１００の下部が単純な平面状（側断面形状でみて直線状）であった場合には、排出されるべき被印字テープ３Ａ（切断後の印字ラベルＬも同様）が比較的広い範囲で当該ガイド用リブ１００の平面状の下部に密着する可能性がある。その場合、粘着剤の付着量が特に多くなったときには、被印字テープ３Ａ又は印字ラベルＬが当該粘着剤によってガイド用リブ１００の下部に捕捉されてしまい、排出が困難又は不能となる可能性がある。
【００４４】
そこで本実施形態においては、上記したように、この捕捉制御面１００Ａの形状を側断面形状が円弧状となるような曲面形状としている。これにより、上記図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、被印字テープ３Ａの先端部Ｐと捕捉制御面１００Ａとが比較的狭い面積でのみ接触するようにし、かつ、曲面形状によって排出口６Ａの上縁部６ａへとスライドさせ、円滑に排出口６Ａへと導き、さらに排出口６Ａ外へと誘導することができる。
【００４５】
上記のようにして被印字テープ３Ａの先端部Ｐが排出口６Ａの外へと導かれ、被印字テープ３Ａが所定の切断位置まで搬送された状態になると、図８（ｄ）に示すように、当該被印字テープ３Ａはカッターユニット８によって切断され、被印字テープ３Ａの他の部分と切り離された印字ラベルＬとなる。このようにして生成された印字ラベルＬは、図９に示すように、排出口６Ａから最終的に筐体２外部へ排出される。
【００４６】
ところで、上述したように捕捉制御面１００Ａによって被印字テープ３Ａや印字ラベルＬの捕捉が抑制されるのであるが、場合によっては、上記図８（ｄ）のようにして切断により生成された印字ラベルＬが、何かのきっかけで前述の付着した粘着剤によって捕捉制御面１００Ａに捕捉される場合も考えられなくもない。以下、このような場合における捕捉制御面１００Ａの作用を説明する。
【００４７】
すなわち、上記のようにして仮に印字ラベルＬが捕捉制御面１００Ａ捕捉される場合を想定した場合であっても、前述した広い範囲で平面的に密着した状態での捕捉とはならない。すなわち、図１０（ａ）に示すように、捕捉制御面１００Ａの曲面形状により、例えば印字ラベルＬの先端側１箇所の捕捉部位ｘと、後端側１箇所の捕捉部位ｙとの、合わせて２箇所の捕捉に限定される。
【００４８】
このようにして捕捉部位ｘ，ｙの２箇所により印字ラベルＬが捕捉された状態で、再度の印字ラベル作成指示により、次の印字ラベルＬの作成が開始されると、前述と同様、印字ヘッド６１により被印字テープ３Ａに対して印字が行われ、プラテンローラ６６によって印字後の被印字テープ３Ａ（以下適宜、後続の被印字テープ３Ａという）の先端部Ｐが下流側に搬送されてくる（図１０（ｂ）参照）。
【００４９】
その後、プラテンローラ６６により後続の被印字テープ３Ａの搬送が進むが、この後続の被印字テープ３Ａも前述した理由により搬送方向に沿って上向きに反っている。したがって、前述と同様、後続の被印字テープ３Ａの先端部Ｐは捕捉制御面１００Ａに向かって進んだ後に捕捉制御面１００Ａに突き当たり（図１０（ｃ）参照）、その後、捕捉制御面１００Ａの曲面形状に倣って排出口６Ａ側に向けてスライドする。
【００５０】
その際、図１０（ｄ）に示すように、当該被印字テープＬの先端部Ｐは、上記のように２箇所（捕捉部位ｘ，ｙ）で捕捉された状態にある印字ラベルＬの、当該捕捉部位ｘ，ｙの間に位置する、印字ラベルＬの上面とガイド用リブ１００の捕捉制御面１００Ａとの間に潜り込むようにして進む。
【００５１】
この潜り込みにより、その後に継続される後続の被印字テープ３Ａの搬送に伴って、後続の被印字テープ３Ａの先端部Ｐは、上縁部６ａに捕捉されている先行の印字ラベルＬを上記の捕捉状態から引き剥がすとともに、先行の印字ラベルＬの後端部Ｑを押し出す。これにより、捕捉されていた印字ラベルＬは、後続の被印字テープ３Ａと一緒に搬送方向へと移動し、最終的に、捕捉された状態から解放され、排出口６Ａの前方に落下し排出される（図１１参照）。
【００５２】
以上説明したように、本実施形態では、捕捉制御面１００Ａの形状を側断面形状が円弧状となるような曲面形状とすることにより、排出口６Ａへの誘導時における被印字テープ３Ａや印字ラベルＬの捕捉を抑制することができる。また、仮に、前述の付着した粘着剤によって印字ラベルＬが捕捉制御面１００Ａに捕捉される場合であっても、広い範囲で平面的に密着した状態での捕捉ではなく、捕捉部位ｘ，ｙ２箇所の捕捉に限定される。したがって、後続の被印字テープ３Ａの引き剥がし及び押し出しによって捕捉から容易に離脱可能となる。以上のようにして、本実施形態によれば、印字ラベルＬを円滑かつ確実に排出口６Ａへと導き、排出することができる。
【００５３】
また、本実施形態では特に、捕捉制御面１００Ａは、排出口６Ａの上縁部６ａへ向かう被印字テープ３Ａや印字ラベルＬの排出方向に沿って、突出高さｐが徐々に減少している。これにより、被印字テープ３Ａや印字ラベルＬの排出口６Ａへの滑らかな誘導機能を確保しつつも、排出口６Ａにおける被印字テープ３Ａや印字ラベルＬの排出動作をなるべく妨げないようにすることができる。特に、捕捉制御面１００Ａは、排出口６Ａの上縁部６ａの位置においては突出高さｐが略０となるように構成されている。これにより、排出口６Ａにおける被印字テープ３Ａや印字ラベルＬの排出動作を確実に円滑に行うことができる。
【００５４】
また、本実施形態では特に、複数のガイド用リブ１００に備えられた捕捉制御面１００Ａの被印字テープ３Ａや印字ラベルＬ側への突出高さは、互いに同一となっている（図５参照）。すなわち、幅方向における複数のガイド用リブ１００の捕捉制御面１００Ａの高さを揃えている。これにより、製造や組み立てを容易化できるとともに、被印字テープ３Ａや印字ラベルＬのひっかかりを抑制しさらに円滑かつ迅速に排出口６Ａへと導くことができる。
【００５５】
また、本実施形態では特に、ガイド用リブ１００は、捕捉制御面１００Ａの排出口６Ａ側の先端部の高さ方向位置ＨＡが、カッターユニット８によるテープ切断位置の高さ方向位置ＨＢよりも高くなるように、構成されている。これにより、前述のように上向きに反った状態で導かれてくる被印字テープ３Ａや印字ラベルＬの、持ち上がった先端部Ｐを確実に捕捉制御面１００Ａで接触し、確実に排出口６Ａへと誘導することができる。
【００５６】
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下そのような変形例を説明する。
【００５７】
（１）ガイド用リブの捕捉制御面の突出高さを異ならせる場合
すなわち、例えば図１２に示すように、印字ラベルＬの幅方向に沿って複数個が配設されたガイド用リブ１００において、当該複数のガイド用リブ１００のうち、一部の（この例では幅方向の中央側に位置する）ガイド用リブ１００′に備えられた捕捉制御面１００Ａの印字ラベルＬ側への突出高さを、それ以外のガイド用リブ１００に備えられた捕捉制御面１００Ａ′の印字ラベルＬ側への突出高さよりも、大きくする場合である。
【００５８】
このように、本変形例では、幅方向における複数のガイド用リブ１００の捕捉制御面１００Ａの高さを揃えず、中央側のガイド用リブ１００′の捕捉制御面１００Ａ′の突出高さを大きくしている。これにより、印字ラベルＬが前述のようにしてガイド用リブ１００，１００′の捕捉制御面１００Ａ，１００Ａ′に仮に捕捉されたとしても、印字ラベルＬの幅方向中央部が窪んだ状態での捕捉となり、より浮き上がりやすく引き剥がされやすい態様とすることができる。
【００５９】
（２）その他
ガイド用リブ１００（又は１００′）は、前述のように略三角形の側面形状を有するほかに、排出口６Ａの上縁部６ａへ向かって突出高さが徐々に減少するような、略三角形の側断面形状を備えた例えば三角錐状等の突起構造であっても良い。
【００６０】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【００６１】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００６２】
１                ラベル作成装置（印字ラベル作成装置）
３                ロール
３Ａ              被印字テープ
４                ロール収納部
６                フロントパネル
６Ａ              排出口
６ａ              上縁部
８                カッターユニット（切断手段）
６１              印字ヘッド（印字手段）
６６              プラテンローラ（搬送手段）
１００            ガイド用リブ（誘導部材）
１００′          ガイド用リブ（誘導部材）
１００Ａ          捕捉制御面
１００Ａ′        捕捉制御面
Ｌ                印字ラベル
Ｐ                先端部
Ｑ                後端部
【図１】
0005549998.tif 000002
【図２】
0005549998.tif 000003
【図３】
0005549998.tif 000004
【図４】
0005549998.tif 000005
【図５】
0005549998.tif 000006
【図６】
0005549998.tif 000007
【図７】
0005549998.tif 000008
【図８】
0005549998.tif 000009
【図９】
0005549998.tif 000010
【図１０】
0005549998.tif 000011
【図１１】
0005549998.tif 000012
【図１２】
0005549998.tif 000013