(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮気体中に研磨材を混合した混合流体として研磨材を供給する研磨材定量供給装置において，
肉厚を貫通する同一径の計量孔が複数円周方向に等間隔に設けられた，水平回転する回転ディスクと，
前記回転ディスクの前記計量孔内に非加圧下で研磨材を落下させて充填する研磨材充填部と，
前記計量孔の形成位置において前記回転ディスクの両面に跨って配置され，圧縮気体供給源からの圧縮気体と前記計量孔内の研磨材とを混合して研磨材搬出路に搬出する研磨材混合部を備え，
前記研磨材混合部が，
前記計量孔の形成位置における前記回転ディスクの一方の面に向かって開口するシリンダ，前記回転ディスクを介して前記シリンダに対向すると共に，前記回転ディスクの他方の面に向かって開口するシリンダ，及び前記各シリンダ内にそれぞれ挿入されたピストンを備え，
前記いずれか一方のシリンダに圧縮気体導入路を介して圧縮気体の供給源を連通すると共に，他方のシリンダに前記研磨材搬出路を連通し，更に，前記計量孔の形成位置に対応して前記ピストンをそれぞれ貫通する貫通孔を設けたことを特徴とする研磨材定量供給装置。
【請求項２】
圧縮気体中に研磨材を混合した混合流体として研磨材を供給する研磨材定量供給装置において，
肉厚を貫通する同一径の計量孔が複数円周方向に等間隔に設けられた，水平回転する回転ディスクと，
前記回転ディスクの前記計量孔内に非加圧下で研磨材を落下させて充填する研磨材充填部と，
前記計量孔の形成位置において前記回転ディスクの両面に跨って配置され，圧縮気体供給源からの圧縮気体と前記計量孔内の研磨材とを混合して研磨材搬出路に搬出する研磨材混合部を備え，
前記研磨材混合部が，
前記計量孔の形成位置における前記回転ディスクの一方の面に向かって開口するシリンダと，前記シリンダ内に挿入されたピストン，及び前記回転ディスクを介して前記シリンダに向かって開口すると共に開口縁を前記回転ディスクの他方の面に摺接する流体流路を備え，
前記シリンダ又は前記流体流路のいずれか一方を，圧縮気体導入路を介して圧縮気体の供給源に連通すると共に，他方を前記研磨材搬出路に連通し，更に，前記計量孔の形成位置に対応して前記ピストンを貫通する貫通孔を設けたことを特徴とする研磨材定量供給装置。
【請求項３】
前記圧縮気体導入路の断面積に対し，前記ピストンの断面積を５〜２５倍としたことを特徴とする請求項１又は２記載の研磨材定量供給装置。
【請求項４】
前記ピストンの少なくとも前記回転ディスクとの接触面を高分子ポリエチレンにより形成したことを特徴とする請求項１〜３いずれか１項記載の研磨材定量供給装置。
【請求項５】
前記回転ディスク全体を収容すると共に，前記研磨材充填部及び研磨材混合部と連結されたディスク収納部を設けたことを特徴とする請求項１〜４いずれか１項記載の研磨材定量供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は研磨材定量供給装置に関し，より詳細には，研磨材を圧縮気体と共にブラストガンより被加工物に噴射，衝突させて加工を行うブラスト加工において，前記ブラストガンに対し圧縮気体と共に研磨材を定量供給する際に使用するに適した研磨材定量供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ブラストガンより圧縮空気と共に研磨材を噴射して切削加工やバリ取り，クリーニング等を行うブラスト加工において，被加工物に対して噴射する研磨材の量にばらつきが生じると，被加工物に対する加工量が変化するために加工むらが生じる等，加工精度を一定に保つことができない。
【０００３】
そのため，ブラスト加工装置に設けたブラストガンより噴射される研磨材が常に一定量となるように，ブラストガンに導入する圧縮気体に対して研磨材を定量ずつ合流させた混合流体を得，この混合流体をブラストガンに導入することで，ブラストガンより定量の研磨材を継続的に噴射することができるようにした研磨材の定量供給装置が提案されている。
【０００４】
このような研磨材定量供給装置の一例として，本願の出願人は既に図７に示す定量供給装置１００を提案している。
【０００５】
この図７に示す研磨材の定量供給装置１００は，圧力容器として構成された研磨材タンク１１０内に水平回転する回転ディスク１２０を設け，この回転ディスク１２０の片面に研磨材搬送路１１１の一端１１１ａにおける開口部を近接又は接触させて配置すると共に，他面に前記研磨材搬送路１１１の一端開口部に対向して空気導入路１１２の一端１１２ａにおける開口部を近接又は接触させて配置し，前記研磨材搬送路１１１の開口部と空気導入路１１２の開口部間を通る回転軌道上において回転ディスク１２０の肉厚を貫通する計量孔１２１を等間隔に設けた構成を備えている。
【０００６】
そして，計量孔１２１が形成された前述の回転ディスク１２０を一定速で回転させることにより，研磨材タンク１１０内の研磨材が回転ディスク１２０に設けた計量孔１２１内に充填されて空気導入路１１２と研磨材搬送路１１１間の間隙に至り，計量孔１２１内の研磨材が空気導入路１１２から研磨材搬送路１１１に至る圧縮空気流によって取り出されると共に，この圧縮空気流と混合されて固気二相流体としてブラストガンに供給することができるように構成されている。
【０００７】
このようにしてブラストガンに供給される研磨材は，回転ディスク１２０に設けた計量孔１２１に対する充填によって定量毎に計量されていることから，回転ディスク１２０の回転速度を調整することでブラストガンに対する研磨材の供給量を変化させることができると共に，回転ディスク１２０の回転速度を一定に維持した場合には，一定量の研磨材をブラストガンに対して定量供給することができるものとなっている（特許文献１，２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−２６４９１２号公報
【特許文献２】特開２００９−２０８１８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
図７を参照して説明した研磨材定量供給装置１００にあっては，研磨材の供給量変化を回転ディスク１２０の回転速度の制御により容易に行うことができると共に，研磨材の定量供給を高精度で行える点で優れたものとなっている。
【００１０】
しかし，図７を参照して説明した研磨材定量供給装置１００にあっては，圧力容器として構成された研磨材タンク１１０内に予め投入しておいた研磨材を，研磨材タンク１１０内の圧力によって噴射する構造であることから，ブラスト作業中に研磨材タンク１１０内に研磨材を補充することができず，研磨材タンク１１０内には，ブラスト作業を開始するに先立ち，予め所定量の研磨材を充填しておく必要がある。
【００１１】
そのため，例えばドライアイスの粒体や氷粒のように，積み重ねた状態で放置しておくと空気中の水分等によって粒体同士が凝着して塊となってしまい計量孔１２１に対して充填することができなくなる研磨材を定量供給することができるものとはなっていなかった。
【００１２】
このようなドライアイスの粒体や氷粒を研磨材として使用する場合を想定すると，一例として図８に示すように回転ディスク２２０の計量孔２２１に対する研磨材の充填を非加圧下における落下によって行う研磨材充填部２３０を設け，研磨材を長時間積み重ねた状態とすることなしに，適宜必要量の研磨材を継続的に研磨材充填部２３０に導入して，回転ディスク２２０の計量孔２２１に充填できるように構成することが考えられる。
【００１３】
しかし，研磨材充填部２３０の構造をこのように改変した場合において，図８に示すように回転ディスク２２０を挟んで配置された空気導入路２１２の一端２１２ａと研磨材搬送路２１１の一端２１１ａ部分を，圧力容器外に配置した構成とした場合には，回転ディスク２２０の表面と空気導入路２１２の一端２１２ａ間，回転ディスク２２０の裏面と研磨材搬送路２１１の一端２１１ａ間に生じた回転許容間隔δより圧縮空気や研磨材の漏出が生じ，研磨材の定量供給を行うことができなくなる。
【００１４】
すなわち，図７を参照して説明した研磨材定量供給装置１００では，回転ディスク１２０の円滑な回転を確保するために空気導入路１１２の一端１１２ａと回転ディスク１２０の表面間，及び研磨材搬送路１１１の一端１１１ａと回転ディスク１２０の裏面間に回転許容間隔δを設けた場合であっても，この部分は加圧された研磨材タンク１１０内に収容されているために，空気導入路１１２内の圧縮空気や研磨材搬送路１１１内の混合流体が，回転許容間隔δを介して機外に漏出することはない。
【００１５】
しかし，図８に示すように回転ディスク２２０を挟む空気導入路２１２の一端２１２ａと研磨材搬送路２１１の一端２１１ａを圧力容器外に配置した構成では，圧縮気体供給源より導入された高圧の圧縮気体は，回転ディスク２２０の表面と空気導入路２１２や研磨材搬送路２１１との間に設けた回転許容間隔δを介して外部に漏出してしまい，ブラストガンに対して供給される圧縮気体の圧力が大幅に低下してしまうだけでなく，この圧縮気体の放出と共に研磨材が漏出してしまい，作業環境を汚染し，ブラストガンに供給される研磨材量が減少して定量供給を行うことができないものとなる。
【００１６】
そこで本発明は上記従来技術における欠点を解消するためになされたものであり，研磨材を圧縮気体と混合して固気二相流体として供給する研磨材定量供給装置において，回転ディスクを研磨材タンク外に配置した構成とした場合であっても圧縮気体を漏出させることなく研磨材を定量供給することの出来る研磨材定量供給装置を提供することにより，一般的な研磨材の他，ドライアイスの粒体や氷粒等を研磨材とする場合であっても定量供給を行うことのできる研磨材の定量供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
以下に，課題を解決するための手段を，発明を実施するための形態で使用する符号と共に記載する。この符号は，特許請求の範囲の記載と発明を実施するための形態の記載との対応を明らかにするためのものであり，言うまでもなく，本願発明の特許請求の範囲の技術的範囲の解釈に制限的に用いられるものではない。
【００１８】
上記目的を達成するために，本発明の研磨材定量供給装置１は，圧縮気体中に研磨材を混合した混合流体として研磨材を供給する研磨材定量供給装置１において，
肉厚を貫通する同一径の計量孔２１が複数円周方向に等間隔に設けられた，水平回転する回転ディスク２０と，
前記回転ディスク２０の前記計量孔２１内に非加圧下で研磨材を落下させて充填する研磨材充填部３０と，
前記計量孔２１の形成位置において前記回転ディスク２０の両面に跨って配置され，圧縮気体供給源からの圧縮気体と前記計量孔２１内の研磨材とを混合して研磨材搬出路５１に搬出する研磨材混合部４０を備え，
前記研磨材混合部４０が，
前記計量孔２１の形成位置における前記回転ディスク２０の一方の面に向かって開口するシリンダ（第１のシリンダ４１），前記回転ディスク２０を介して前記シリンダ（第１のシリンダ４１）に対向すると共に，前記回転ディスク２０の他方の面に向かって開口するシリンダ（第２のシリンダ４２），及び前記各シリンダ４１，４２内にそれぞれ挿入されたピストン４３，４４を備え，
前記いずれか一方のシリンダ（図１においては第１のシリンダ４１）に圧縮気体導入路５２を介して圧縮気体の供給源を連通すると共に，他方のシリンダ（図１においては第２のシリンダ４２）に前記研磨材搬出路５１を連通し，更に，前記計量孔２１の形成位置に対応して前記ピストン４３，４４をそれぞれ貫通する貫通孔４３ａ，４４ａを設けたことを特徴とする（請求項１，図１，６参照）。
【００１９】
また，本発明の別の研磨材定量供給装置１は，圧縮気体中に研磨材を混合した混合流体として研磨材を供給する研磨材定量供給装置１において，
肉厚を貫通する同一径の計量孔２１が複数円周方向に等間隔に設けられた，水平回転する回転ディスク２０と，
前記回転ディスク２０の前記計量孔２１内に非加圧下で研磨材を落下させて充填する研磨材充填部３０と，
前記計量孔２１の形成位置において前記回転ディスク２０の両面に跨って配置され，圧縮気体供給源からの圧縮気体と前記計量孔２１内の研磨材とを混合して研磨材搬出路５１に搬出する研磨材混合部４０を備え，
前記研磨材混合部４０が，
前記計量孔２１の形成位置における前記回転ディスク２０の一方の面に向かって開口するシリンダ４１’と，前記シリンダ４１’内に挿入されたピストン４３’，及び前記回転ディスク２０を介して前記シリンダ４１’に向かって開口すると共に開口縁４５ａを前記回転ディスク２０の他方の面に摺接する流体流路４５を備え，
前記シリンダ４１’又は前記流体流路４５のいずれか一方を，圧縮気体導入路５２を介して圧縮気体の供給源に連通すると共に，他方を前記研磨材搬出路５１に連通し，更に，前記計量孔２１の形成位置に対応して前記ピストン４３’を貫通する貫通孔４３ａを設けたことを特徴とする（請求項２，図４，５参照）。
【００２０】
上記いずれの研磨材定量供給装置１の構成においても，前記圧縮気体導入路５２の断面積に対し，前記ピストン４３，４４，４３’の断面積を５〜２５倍とすることが好ましい（請求項３）。
【００２１】
更に，前記ピストン４３，４４，４３’の少なくとも前記回転ディスク２０との接触面，好ましくは前記ピストン４３，４４，４３’の全体を高分子ポリエチレンにより形成する（請求項４）。
【００２２】
前記回転ディスク２０全体を収容すると共に，前記研磨材充填部３０及び研磨材混合部４０と連結されたディスク収納部６０を設けるものとしてもよい（請求項５）。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明した本発明の構成により，本発明の研磨材定量供給装置１によれば，計量孔２１を有する回転ディスク２０を一定速で回転させて研磨材混合部４０に搬送することで，計量孔２１内に充填した研磨材を連続的に搬送し，これにより研磨材搬出路５１を介して研磨材の被供給部（例えばブラストガン）に対して定量的に研磨材を噴射することができるという，従来技術として説明した研磨材供給装置の長所はそのままに，更に以下の効果を得ることができた。
【００２４】
非加圧下で研磨材を回転ディスク２０に形成した計量孔２１に落下，導入する研磨材充填部３０を設けたことにより，研磨材を一定量溜めおくことなく，適宜研磨材充填部３０に導入できることから，研磨材としてドライアイスの粒体や氷粒等を使用した場合であっても，粒子間に凝着を生じさせることなく研磨材の定量供給を行うことができた。
【００２５】
その一方で，前述した研磨材混合部４０の構成により，圧縮気体の供給源から圧縮気体導入路５２を介してシリンダ４１，４２，４１’に圧縮気体が導入されると，この圧縮気体の導入によりシリンダ４１，４２，４１’内の圧力が上昇してピストン４３，４４，４３’がシリンダ４１，４２，４１’より押し出されて回転ディスク２０に押圧されることから，圧縮気体供給源からの圧縮気体の導入が行われている間，ピストン４３，４４，４３’は，回転ディスク２０に対して押しつけられた状態となる。
【００２６】
その結果，回転ディスク２０の表面と，ピストン４３，４４，４３’間には圧縮気体や研磨材の漏出原因となる隙間が生じることがなく，ピストン４３，４４，４３’に形成した貫通孔４３ａ，４４ａを介して圧縮気体導入路５２，計量孔２１及び研磨材搬出路５１を隙間無く連通することにより，圧縮気体や研磨材の漏出を防止して正確に研磨材の定量供給を行うことができた。
【００２７】
しかも，ピストン４３，４４，４３’は，圧縮気体の導入によって回転ディスク２０に押し当てられていることから，回転ディスクの加工精度，乃至は取付け精度上の問題により，例えば図９に示すように回転ディスク２０が回転に伴って上下に振れることにより空気導入路２１２の一端２１２ａと回転ディスク２２０の上面間の間隔がδ１，δ２間で変化したとしても，ピストン４３，４４，４３’は回転ディスク２０の表面に追従して接触状態を維持することができ，両者間の接触部分に間隔が生じることを防止できた。
【００２８】
また，このようにピストン４３，４４，４３’は回転ディスク２０の表面に押し当てられた状態にあることから，回転ディスク２０との接触によってピストン４３，４４，４３’が摩耗した場合であっても，回転ディスク２０表面との間に隙間が生じない。
【００２９】
特に，前記ピストン４３，４４，４３’の断面積を，前記圧縮気体導入路５２の断面積に対し，５〜２５倍，一例として１５倍に形成した場合には，圧縮気体の圧力をブラスト加工で一般的に使用する範囲である０．１〜０．５MPaの圧力範囲とした場合に，ピストン４３，４４，４３’に３０２〜１５０８Ｎ（１５倍時）程度の推力を与えることができ，圧縮気体や研磨材の漏出を防止するに十分な力でありながら，回転ディスク２０を駆動するモータＭに対する負荷を最小限とした接触状態を得ることができた。
【００３０】
更に，ピストン４３，４４，４３’の少なくとも前記回転ディスク２０との接触面，好ましくは前記ピストン４３，４４，４３’の全体を高分子ポリエチレンにより形成した場合には，回転ディスク２０の表面に対する接触性が良好でありながら，接触面における摩擦抵抗を軽減してモータＭの負荷を更に軽減することができた。
【００３１】
特に，ピストン４３，４４，４３’全体を前述の高分子ポリエチレンによって形成した場合には，ピストン４３，４４，４３’の軽量化が図れる結果，圧縮気体の導入によって容易に作動させることができた。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の研磨材定量供給装置の概略断面図。
【図２】回転ディスクの平面図。
【図３】回転ディスクの変形例を示す平面図。
【図４】本発明の研磨材定量供給装置の変形例を示す概略断面図。
【図５】本発明の研磨材定量供給装置の変形例を示す概略断面図。
【図６】本発明の研磨材定量供給装置の変形例を示す概略断面図。
【図７】従来の研磨材定量供給装置を示す概略断面図。
【図８】試作過程の研磨材定量供給装置示す概略断面図。
【図９】回転許容間隔δ（δ１，δ２）の変化の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
次に，本発明の実施形態につき添付図面を参照しながら以下説明する。
【００３４】
全体構成
図１中の符号１は，本発明の研磨材定量供給装置であり，この研磨材定量供給装置１は，定量の研磨材を計量する計量孔２１が形成された回転ディスク２０と，前記回転ディスク２０に形成した前述の計量孔２１に対して研磨材を導入すると共に充填する研磨材充填管３１を備えた研磨材充填部３０，及び，計量孔２１の形成位置において前記回転ディスク２０の表裏面に跨って配置され，圧縮気体供給源からの圧縮気体と前記計量孔２１内の研磨材とを混合して研磨材搬出路５１に搬出する研磨材混合部４０を備えている。
【００３５】
回転ディスク
前述の回転ディスク２０は，一定の厚みを有する円盤状の例えば金属板等によって形成されたものであり，この回転ディスク２０には，図１〜３に示すように回転ディスク２０の肉厚を貫通する計量孔２１が多数形成されている。
【００３６】
個々の計量孔２１は，いずれも同一径に形成されていることで，各計量孔２１の容積が一定となっており，各計量孔２１内に研磨材を充填すると，研磨材を定量，計量することができるようになっている。
【００３７】
この計量孔２１は，図２及び図３に示すように一定の間隔で，同一の円周上に並べて配置されており，このような計量孔２１の配置によって，回転ディスク２０の回転速度を変化させることで，回転速度の変化に対応して研磨材の供給量を変化させることができるようになっている。
【００３８】
このように形成された回転ディスク２０の中心には，回転軸２３が取り付けられており，この回転軸２３に対して駆動モータＭを取り付けて，回転ディスク２０を水平回転させることができるように構成している。
【００３９】
このモータＭとしては，例えばステップモータを使用することができ，このようなステップモータを使用する場合には入力するパルス数等に応じて回転速度を高精度に制御することで，所定時間内に後述する研磨材混合部４０を通過させる計量孔２１の数を変化させることで，研磨材の供給量を高精度に制御することも可能である。
【００４０】
なお，図１〜３を参照した説明では，回転ディスク２０に計量孔２１を一列のみ設ける例を示したが，計量孔は図７を参照して説明した研磨材定量供給装置の回転ディスクのように２列設けても良く，更にはそれ以上の列で設けても良い。
【００４１】
また，図１，２を参照して説明した例では，回転ディスク２０を一例として一枚の金属板によって一体的に形成するものとして示したが，例えば，図３に示すように前述した回転軸２３が取り付けられる中心部２０ａと，計量孔２１が取り付けられる周縁部２０ｂとを別個に形成しておき，両者を連結して回転ディスク２０を形成するものとしても良い。
【００４２】
この場合には，回転ディスク２０の中心部２０ａと周縁部２０ｂとを例えば図３中のIII−III拡大断面に示すようにピン２２止め等の方法で連結し，中心部２０ａに対して周縁部２０ｂが隙間Δに対応して高さ方向に位置ズレできるようにすることで，例えば図９を参照して説明したように一体的に形成した回転ディスク２０では加工上の誤差や回転軸に対する取付誤差により回転ディスク２０の周縁部が上下に振動したとしても，この位置ずれを吸収することができるようになっている。
【００４３】
研磨材充填部
以上で説明した回転ディスク２０に設けた計量孔２１に研磨材を充填するために，本発明の研磨材定量供給装置１には，前述した研磨材充填部３０が設けられている。
【００４４】
この研磨材充填部３０は，非加圧下において図示せざる研磨材供給源より落下させた研磨材を前述した計量孔２１内に導入して充填し得るものであれば如何なる構造のものであっても良く，図示の実施形態にあっては底部に計量孔２１に対応した形状の孔が開けられた蓋板３２を取り付けた研磨材充填管３１を回転ディスク２０の上面上に立設し，この研磨材充填管３１内に研磨材を投入することで，回転ディスク２０の回転に伴って研磨材を，順次，隣接する計量孔２１内に落下，充填することができるように構成されている。
【００４５】
このような研磨材充填部３０は，非加圧下において研磨材を落下させて計量孔２１に導入するものであり，その結果，図７を参照して説明した従来の研磨材定量供給装置のように，研磨材の定量供給を行っている間であっても随時，研磨材を研磨材充填部３０に対して補充することができるものとなっている。
【００４６】
その結果，前述したドライアイスの粒体や，氷粒等を研磨材として使用する場合であっても，長時間，容器内に研磨材を充填しておく必要がなく，空気中の水分によって粒子同士が凝着等を起こすことを防止でき，図７を参照して説明した従来の研磨材定量供給装置では扱うことができなかった前述したドライアイスの粒体や氷粒等についても研磨材として定量供給の対象とすることができるものとなっている。
【００４７】
なお，本発明の研磨材定量供給装置１は，このようなドライアイスの粒体や氷粒等についても研磨材として使用できるものであるが，このことは，本願の研磨材定量供給装置による定量供給の対象がドライアイスの粒体や氷粒に限定されることを意味するものではなく，既知の各種の研磨材を定量供給の対象とできることは勿論である。
【００４８】
研磨材混合部
前述した研磨材充填部３０において研磨材が充填された計量孔２１は，回転ディスク２０の回転によって研磨材混合部４０に移動され，計量孔２１内に充填された研磨材は研磨材混合部４０で圧縮気体と混合されて混合流体として取り出されて図示せざるブラストガン等に供給される。
【００４９】
この研磨材混合部は，図１，図４〜図６に示すように計量孔２１の形成位置において回転ディスク２０の表裏面に跨って形成されており，圧縮気体供給源からの圧縮気体を，前述した計量孔２１を介してブラストガン等に連通された研磨材搬出路５１に導入することで，圧縮気体との混合流体として研磨材を定量供給することができるように構成されている。
【００５０】
図１に示す例においてこの研磨材混合部４０は，回転ディスク２０の上面に向かって開口する第１のシリンダ４１と，回転ディスク２０を介して前記第１のシリンダ４１と対向すると共に，前記回転ディスク２０の下面に向かって開口する第２のシリンダ４２，及び前記第１，第２のシリンダ４１，４２にそれぞれ挿入された第１，第２のピストン４３，４４をそれぞれ備えている。
【００５１】
そして，第１のシリンダ４１に圧縮気体導入路５２を介して圧縮気体の供給源を連通すると共に，第２のシリンダ４２に前述の研磨材搬出路５１を連通し，更に，前記計量孔２１の形成位置に対応して第１，第２の各ピストン４３，４４にそれぞれ貫通孔４３ａ，４４ａを設け，圧縮気体供給源より圧縮気体導入路５２を介して第１のシリンダ４１内に導入された圧縮気体が，第１のピストン４３に形成された貫通孔４３ａを介して回転ディスク２０の計量孔２１を通る際に研磨材と混合され，その後，第２のピストン４４に形成した貫通孔４４ａを介して第２のシリンダ４２内に至り，研磨材搬出路５１を介して圧縮気体と研磨材の混合流体が，図示せざるブラストガンに供給されるものとなっている。
【００５２】
前述の第１，第２ピストン４３，４４は，これらが挿入されている第１，第２シリンダ４１，４２内を進退移動できるように構成されていると共に，図示の例ではピストンリング４３ｂ，４４ｂを取り付ける等して，シリンダ４１，４２の内壁との間に必要な気密性が与えられている。
【００５３】
その結果，圧縮気体導入路５２を介して圧縮気体供給源からの圧縮気体が導入されると，図１中に矢印Ａ，Ｂで示すシリンダ４１，４２内部の空間内の圧力が上昇して，第１，第２のピストン４３，４４には，それぞれ図１中に矢印Ａ’，Ｂ’で示す推力が発生する。
【００５４】
その結果，回転ディスク２０は，第１，第２のピストン４３，４４間に挟持されると共に，流路の一部を構成する貫通孔４３ａ，４４ａの開口縁を含むピストン４３，４４の端面が回転ディスク２０の表，裏面にそれぞれ密着され，圧縮気体や研磨材が流路外に漏出することが防止される。
【００５５】
このような回転ディスク２０との接触を生じる第１，第２のピストン４３，４４の材質としては，金属，樹脂，その他各種材質のものを使用することができその材質は限定されるものではないが，少なくとも回転ディスクとの接触部分についてはこれを高分子ポリエチレンによって形成することが好ましい。
【００５６】
高分子ポリエチレンは低摩擦抵抗の物質として知られており，例えばこれをシート状にしたものを摺接部材間に挟持してベアリング乃至は潤滑剤代わりに使用される場合がある。
【００５７】
従って，このような材質で回転ディスク２０との接触部分を形成することで，ピストン４３，４４によって挟持することにより生じる回転ディスク２０の回転規制を緩和することができ，駆動モータＭに対する負荷を軽減することができる。
【００５８】
特に，第１，第２ピストン４３，４４の全体を前述した高分子ポリエチレンで形成する場合には，ピストン４３，４４を金属等で形成する場合に比較して軽量化することができ，圧縮気体供給源から導入された圧縮気体によって容易に作動させることが可能となる。
【００５９】
前述の圧縮気体導入路５２や研磨材搬出路５１，第１，第２ピストン４３，４４に形成した貫通孔４３ａ，４４ａ，及び回転ディスク２０に形成した計量孔２１は，いずれも幅方向の断面形状を同一形状とすることが好ましく，これによりこれらの各流路が連続することによって形成される一続きの流路内に圧縮気体を円滑に導入することができると共に，圧縮気体と混合された研磨材を円滑に搬出することができるようになっている。
【００６０】
なお，前述した第１，第２ピストン４３，４４に作用する推力は，回転ディスク２０の回転に対して過度に大きな抵抗とならない一方，回転ディスク２０とピストン４３，４４の接触界面を介した圧縮気体や研磨材が漏出することを防止できる程度の力で接触されている必要があり，このような接触状態を得るために，好ましくは，前述の圧縮気体導入路５２や研磨材搬出路５１，第１，第２ピストン４３，４４に形成した貫通孔４３ａ，４４ａ，及び回転ディスク２０に形成した計量孔２１の断面積に対し，第１，第２ピストン４３，４４の断面積を５〜２５倍程度にすることが好ましく，本実施形態では，第１，第２シリンダ４１，４２のボアを６４mm，圧縮気体導入路５２や研磨材搬出路５１，第１，第２ピストン４３，４４に形成した貫通孔４３ａ，４４ａ，及び回転ディスク２０に形成した計量孔２１のボアを１６mmとすることで，シリンダ４１，４２内の断面積を圧縮気体導入路５２等の断面積に対して約１６倍，ピストン４３，４４の断面積（貫通孔４３ａ，４４ａの形成部分を除いた断面積）を圧縮気体導入路５２等の断面積に対して約１５倍に形成した。
【００６１】
これにより，圧縮機気体供給源より０．１〜０．５MPaの圧縮気体の導入があった場合，前述したピストン４３，４４に作用する推力Ａ’，Ｂ’として約３０２〜１５０８Nの力を得ることができ，回転ディスク２０を回転させるモータＭに過度の負荷が発生しない一方，回転ディスク２０とピストン４３，４４との接触面から圧縮気体や研磨材が漏出することを好適に防止し得る接触状態を得ることができた。
【００６２】
なお，図１を参照して説明した実施形態にあっては，研磨材混合部４０に回転ディスク２０の表面側，及び裏面側のそれぞれに向かって開口する第１，第２シリンダ４１，４２をそれぞれ設けると共に，第１，第２シリンダ４１，４２のそれぞれにピストン４３，４４を挿入するものとして説明したが，この構成に代え，一例として図４又は図５に示すように，回転ディスク２０の表面又は裏面のいずれか一方に向かって開口するシリンダ４１’と，このシリンダ４１’内に挿入されたピストン４３’を設ける一方，回転ディスク２０を介して前記シリンダに向かって開口すると共に開口縁４５ａを前記回転ディスク２０の他方の面に摺接する流体流路４５を設け，前記シリンダ４１’又は前記流体流路４５のいずれか一方を，圧縮気体導入路５２を介して圧縮気体供給源に連通すると共に，他方を前記研磨材搬出路５１に連通し，更に，前記計量孔２１の延長上に前記ピストン４３’を貫通する貫通孔４３ａを設けた構成とすることもできる。
【００６３】
なお，図４に示す例では，この流体流路４５を研磨材搬出路５１の端部に連続して設け，また図５に示す例では流体流路４５を圧縮気体導入路５２の端部に連続して形成している。
【００６４】
以上のように構成された研磨材混合部４０を備えた研磨材定量供給装置１においても，圧縮気体供給源からの圧縮気体がシリンダ４１’内に導入されると，シリンダ４１’内に挿入されたピストン４３’に推力Ａ’又はＢ’が作用して回転ディスク２０に押し当てられ，流体流路４５の開口縁４５ａとピストン４３’間で回転ディスク２０を挟持する結果，図１を参照して説明した研磨材定量供給装置１と同様，圧縮気体の漏出等に伴う圧力損失や，研磨材の損失が生じることを防止でき，その結果，高精度に研磨材の定量供給を行うことができるものとなっている。
【００６５】
なお，図４及び図５に示す構成において，回転ディスク２０の表面と摺接する流体流路４５の開口縁４５ａには，前述したピストン４３，４４と同様，高分子ポリエチレンを貼着等することが好ましい。
【００６６】
また，図４及び図５に示すように回転ディスク２０の一方面側にのみシリンダ４１’及びピストン４３’を設けた構成にあっては，回転ディスク２０の表面と流体流路４５の開口縁４５ａとが常に良好な接触状態を維持することができるように，図３を参照して説明したように，別個に形成した中心部２０ａと周縁部２０ｂとをピン２２等で連結した回転ディスクを使用することが好ましい。
【００６７】
その他
図１，図４及び図５を参照して説明した研磨材定量供給装置１にあっては，ディスク収容部６０を設けることにより回転ディスク２０の全体がこのディスク収容部によって覆われるように形成しているが，回転ディスク２０は必ずしもその全体が覆われている必要はなく，計量孔２１内に充填された研磨材が研磨材混合部４０に到達する迄の間，計量孔２１内に止まることができるように構成されたものであれば，一例として図６に示すように，研磨材が充填された状態にある計量孔２１の底面側においてのみ，回転ディスク２０を覆うように構成し，その他の部分は機外に露出させても良い。
【００６８】
作用等
以上のように構成された研磨材定量供給装置１において，研磨材充填部３０の研磨材充填管３１内に研磨材を継続的に導入し，且つ，図示せざる圧縮気体供給源，例えば圧縮気体の供給源であるエアコンプレッサからの圧縮気体を，圧縮気体導入路５２を介して研磨材混合部４０に導入しながら駆動モータＭによって回転ディスク２０を回転させると，研磨材混合部４０で圧縮気体と混合された混合流体としての研磨材が，研磨材搬出路５１を介してこの研磨材搬出路５１の先端に設けられた，例えばブラストガン等の供給先に定量供給される。
【００６９】
図７を参照して説明した従来の研磨材定量供給装置にあっては，回転ディスクを研磨材と共に圧力容器内に収容して，加圧下で回転ディスクの計量孔に対して研磨材を充填するものとしていたため，ドライアイスの粒体や氷粒を研磨材として使用する場合には圧力容器内に充填した研磨材が凝着してしまい，噴射することができないものとなっていた。
【００７０】
しかし，本願の研磨材定量供給装置１では，研磨材充填部３０における回転ディスク２０の計量孔に対する研磨材の充填を，非加圧下で研磨材の落下によって行うものとしたことから，前述したドライアイスの粒体や氷粒を研磨材として使用する場合には，細かい粒状に破砕したドライアイスや氷が凝着しないように，これらを必要量ずつ継続的に円筒体内に導入することが可能である。
【００７１】
このようにして，研磨材充填部３０を構成する研磨材充填管３１内に導入された研磨材は，研磨材充填管３１の底面を覆う蓋板３２に設けた孔３３を介して回転ディスク２０に設けた計量孔２１内に充填され，駆動モータＭによって回転ディスク２０が回転することにより，研磨材が未充填の計量孔２１が順次，研磨材充填部３０に搬送されて研磨材の充填が行われると共に，研磨材の充填された計量孔２０は，順次，研磨材混合部４０に導入される。
【００７２】
圧縮気体供給源から圧縮気体導入路５２を介して圧縮気体の導入が行われた研磨材混合部４０のシリンダ４１，４２（４１’）内では，図１に示す例では，シリンダ４１，４２内のＡ，Ｂとして示した部分の圧力が上昇して，シリンダ４１，４２内に挿入されているピストン４３，４４に対し，それぞれ図中矢印Ａ’，Ｂ’で示す方向に推力が働き，２つのピストン４３，４４によって回転ディスク２０が挟持される。
【００７３】
このように，ピストン４３，４４によって挟持されることにより，回転ディスク２０に貫通孔として形成された計量孔２１の両端が，ピストン４３，４４に形成された貫通孔４３ａ，４４ａと連結されて一連の流路が形成されると共に，計量孔２１と貫通孔４３ａ，４４ａの連結部分は，ピストン４３，４４が回転ディスク２０の表裏面と接触することにより隙間無く連結されている。
【００７４】
その結果，ピストン４３，４４と回転ディスク２０との接触界面を介して，前述した流路外に圧縮気体や研磨材が漏出することがなく，高精度に研磨材の定量供給を行うことができるものとなっている。
【００７５】
このようにして，ピストン４３，４４に設けた貫通孔４３ａ，４４ａと，回転ディスク２０に設けた計量孔２１が連通することにより，圧縮気体供給源から圧縮気体導入路５２を介してシリンダ４１，４２内に導入された圧縮気体は，ピストン４３，４４に設けた貫通孔４３ａを介して計量孔２１内に吹き込まれ，計量孔２１内に充填された研磨材が第２のピストン４４に形成した貫通孔４４ａに圧縮気体と共に吹き出され，研磨材と圧縮気体とが混合して得られた混合流体が，第２シリンダ４２及びこれに連通された研磨材搬出路５１を介して，図示せざるブラストガン等の研磨材の供給部に供給できるようになっている。
【００７６】
なお，以上の説明では，図１に示すように，圧縮気体を研磨材混合部４０の上方より導入するものとして説明したが，図１に記載の構成において，圧縮気体導入路５２と研磨材搬出路５１の位置を入れ換えて，回転ディスク２０の底面側より圧縮気体を導入すると共に，回転ディスク２０の上面側より，研磨材をブラストガン等の供給対象に導入するように構成しても良く，また，このような構成は，図４，５，６を参照して説明した研磨材定量供給装置においても同様に採用可能である。
【符号の説明】
【００７７】
１ 研磨材定量供給装置
２０  回転ディスク
２０ａ  中心部（回転ディスク２０の）
２０ｂ  周縁部（回転ディスク２０の）
２１  計量孔
２２  ピン
２３  回転軸
３０  研磨材充填部
３１  研磨材充填管
３２  蓋板
３３  孔
４０  研磨材混合部
４１  シリンダ（第１の）
４１’  シリンダ
４２  シリンダ（第２の）
４３  ピストン（第１の）
４３’  ピストン
４３ａ  貫通孔
４３ｂ  ピストンリング
４４  ピストン（第２の）
４４ａ  貫通孔
４４ｂ  ピストンリング
４５  流体流路
４５ａ  開口縁
５１  研磨材搬出路
５２  圧縮気体導入路
６０  ディスク収容部
Ｍ  駆動モータ
１００  研磨材定量供給装置
１１０，２１０ 研磨材タンク
１１１，２１１ 研磨材搬送路
１１１ａ，２１１ａ 一端（研磨材搬送路１１１，２１１の）
１１２，２１２ 空気導入路
１１２ａ ，２１２ａ  一端（空気導入路１１２，２１２の）
１２０，２２０ 回転ディスク
１２１，２２１ 計量孔
２３０  研磨材充填部
【図１】
0005504079.tif 000002
【図２】
0005504079.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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