(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベル基材と粘着剤層とセパレータとがこの順に積層された長尺帯状の粘着紙を加工するラベル連続体の加工方法であって、
前記粘着紙に所定の情報を印刷する印刷工程と、
ラベル基材と粘着剤層とセパレータとが積層された状態のままで、前記粘着紙のセパレータに、その長手方向に延び、ラベル連続体の長手方向と非平行な直線と曲線の一方または両方で構成され、ラベル連続体におけるラベル片の間隔と同期した周期でラベル連続体の幅方向を往復変位する切込み線からなる背割りを形成する背割り工程と、
前記粘着紙に、ラベル基材側から粘着剤層に至るハーフカットを所定間隔で繰り返し、ハーフカット線でラベル片を区画形成していくダイカット工程と、
前記ハーフカット線で区画されたラベル片の周囲のラベルカスを連続的に除去するカス上げ工程と、
ラベルカスを除去したラベル連続体をラベル基材を外側にしてロール状に巻回する巻取り工程と、
をこの順に含むことを特徴とするラベル連続体の加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベル連続体と、その加工方法に関し、特に、セパレータから剥がし易く、手作業での貼り付けが容易で使い易いラベルと、そのラベルを効率良く加工する加工方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
シールやラベル製品に用いる粘着紙は、ラベル基材、粘着剤層およびセパレータをこの順に積層したものである。粘着紙は、片面に剥離剤層を設けたセパレータの剥離剤層側に液状の粘着剤を塗工し、粘着剤の水分または溶剤を蒸発させた後、乾燥した粘着剤層にラベル基材を貼り合わせて作成される。この他、ラベル基材に粘着剤を直接塗工し、乾燥させた後にセパレータと貼り合わせる場合もある。このような工程を経て作成された粘着紙は所定の幅にスリットされ、粘着原紙ロールになる。
【０００３】
所定幅にスリットされた粘着原紙ロールは、図１０に示すような印刷機（ラベル加工機）２０でラベル加工される。図１０はラベル加工機の一例である凸版輪転印刷機２０の概略側面図、図１１はラベル加工機のカス上げ工程を示す要部斜視図である。図１２は従来のラベル連続体を巻回したラベルロールの斜視図、図１３はラベル連続体のラベル基材側の平面図と断面図である。
【０００４】
図１０のラベル加工機２０による加工方法を概説すると、巻出し部３０の供給軸３１に帯状の粘着紙２をロール状に巻いた粘着原紙ロール３２が装着され、粘着紙２が供給軸３１から巻き出される。粘着紙２はガイドローラ２２に案内されて裏面印刷工程４０から第１の表面印刷工程５０に至り、続いてガイドロール２３、２４、２５および２６に案内されて第２の表面印刷工程６０に至る。裏面印刷工程４０ではセパレータの裏面にタイミングマーク（不図示）が印刷され、第１の表面印刷工程５０および第２の表面印刷工程６０では、粘着紙２のラベル基材５へ文字や図柄１１が印刷される。印刷が施された粘着紙２は続いてガイドローラ２７に案内されて、ダイカット工程７０ヘ進み、所望のサイズにハーフカットされた後、図１１に示すようにカス取りロール７５でハーフカット周囲の不要な部分（以下、ラベルカス９と称す。）が引き剥がされる。
【０００５】
図１１に示すように粘着紙２はセパレータ７の表面にラベル片４が一定間隔で並んだラベル連続体１０となり、ガイドローラ２９を経て巻き取り部８０の巻き取り軸８１に巻き取られ、マスターロール８２となる（図１０参照）。ラベルカス９はカス巻き取り部９０の巻き取り軸９１に巻き取られる。前述のラベル加工機や加工方法は一般的なものであり、ラベルを効率よく生産する方法として普及している。
【０００６】
巻き取り軸８１に巻き取られたラベル連続体１０は、その後、所定の長さや枚数に小巻きされて図１２に示すラベルロール１５となる。または、所望の枚数単位（例えば１シートあたりラベル片が５枚など）のシート状に仕上げられ、製品となる。
【０００７】
このようにして仕上げられたラベル連続体１０は、用途に応じてそのままの状態で使用されたり、或いは、ラベルプリンタ（不図示）で表面に印字が施された後に所望の物品に貼り付けられる。貼り付け作業は、自動貼り機を用いることもあるが、手作業でラベル片４を１枚ずつセパレータ７から剥がして貼る場合も多い。
【０００８】
ラベルを手作業で貼り付ける際の作業効率向上を目的とし、セパレータ７に切込みを設けたラベルがある。図１３に示すラベル連続体１０は、その長手方向と平行にセパレータ７へ直線状の切込み８を設けた例である。この切込み８は「背割り」と呼ばれ、ダイカット工程７０の上流でダイロール１０１や回転刃をセパレータ７に押し当てて形成している（図８参照）。
【０００９】
図１３に示すラベル連続体１０の場合、セパレータ７はほぼ中央の背割り８によってセパレータ７ａとセパレータ７ｂとに分割されている。例えば、ラベル片４を１枚だけ貼付ける場合、セパレータ７ａとセパレータ７ｂのうちどちらかを先に剥がすと、ラベルの貼り付け作業が楽になる。ラベル片４を大量に貼付ける場合には、貼り付け作業の現場にて、ラベル片４が複数枚連なったラベル連続体１０（例えば長さ３０ｃｍ程度）の片側、即ちセパレータ７ａを手に持ち、ラベル片４からセパレータ７ｂを引き剥がす。すると、セパレータ７ｂを引き剥がす単一の動作だけで各ラベル片４からセパレータ７ｂが次々に剥がされ、粘着剤６が露出する。その後はセパレータ７ａを持ってラベル片４を１枚ずつ剥がし、所定の被着体に貼付けて行く。この時、各ラベル片４は、その半分の面積の粘着剤６が既にむき出しになっているため、セパレータ７ａから剥がし易くなり、貼り付けの作業効率が良くなる。
【００１０】
しかし、図１２に示すように、ラベル連続体１０をロール状に仕上げると、背割り８の付近が盛り上がる場合がある。背割り８はセパレータ７の裏面側からダイロールの刃や回転刃を押し当てて形成するため、背割り８の両脇に紙がかき分けられて僅かに厚さを増す。粘着紙１枚における厚さの増加は僅かであるが、ロール状に巻回されて何層も重なるうちに「厚さの差」が累積し、背割り８の付近が盛り上がり、ラベル片４が歪んでシワ４８が生じる。ラベル片４同士の間隙に切り離し用のミシン目（不図示）が設けてある場合は、盛り上がった部分に力が集中し、そこからミシン目が切れることもある。また、ラベル連続体１０がプリンタ印字用のラベルである場合には、ラベル片４に歪みやシワ４８が生じていると印字した文字やバーコードがかすれる不具合が発生する。
【００１１】
また、切込み８付近の盛り上がりに伴って背割り８の切込み自体が広がり、粘着剤６が露出することもある。粘着剤６が露出すると、ロール状に仕上げたラベル連続体１０では一周隣のラベル表面に粘着剤が転移し、ラベル基材５やセパレータ７が破れたり、印字障害が発生する。さらにはラベルプリンタの走行経路に粘着剤が付着して走行が妨げられる場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００２−２７３８０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は上記の課題を解決するためなされたもので、ラベル片を一枚ごとセパレータから剥がし易いようにセパレータに背割りを設けた場合でもラベル片が歪んだりシワが生じることがなく、さらに、ラベルプリンタで印字する際には紙が破れたり、印字障害が発生することがないラベル連続体およびラベル連続体の加工方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
【００１５】
請求項１に記載の発明は、ラベル基材と粘着剤層とセパレータとがこの順に積層された長尺帯状の粘着紙を加工するラベル連続体の加工方法であって、前記粘着紙に所定の情報を印刷する印刷工程と、ラベル基材と粘着剤層とセパレータとが積層された状態のままで、前記粘着紙のセパレータに、その長手方向に延び、ラベル連続体の長手方向と非平行な直線と曲線の一方または両方で構成され、ラベル連続体におけるラベル片の間隔と同期した周期でラベル連続体の幅方向を往復変位する切込み線からなる背割りを形成する背割り工程と、前記粘着紙に、ラベル基材側から粘着剤層に至るハーフカットを所定間隔で繰り返し、ハーフカット線でラベル片を区画形成していくダイカット工程と、  前記ハーフカット線で区画されたラベル片の周囲のラベルカスを連続的に除去するカス上げ工程と、ラベルカスを除去したラベル連続体をラベル基材を外側にしてロール状に巻回する巻取り工程と、をこの順に含むことを特徴とするラベル連続体の加工方法である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のラベル連続体は、セパレータに背割りを設けてあり、ラベル片を一枚ごとセパレータから剥がし易くしてある。背割りはラベル連続体の長手方向と非平行に形成されているため、ラベル連続体を巻回してロール状に仕上げた場合でもロールの一部が盛り上がることがなく、ラベル片の歪みやシワの発生が回避される。ラベル片の変形がないためにラベルプリンタで印字する際にも正常な印字が行われ印字障害が発生することがない。また、背割りの切込みが開いて粘着剤が露出することがないため、粘着剤が露出して周囲に付着することがなく、ラベルプリンタ等の走行経路の汚染が回避される。また、本発明のラベル連続体の加工方法によれば、前述した効果を有するラベル連続体を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るラベル連続体の実施の形態を示す図で、ラベル基材側の平面図とその断面図。
【図２】本発明に係るラベル連続体の実施の形態を示す図で、セパレータ側の平面図。
【図３】本発明に係るラベル連続体を巻回したラベルロールを示す斜視図。
【図４】本発明に係るラベル連続体の別な実施の形態を示す図で、セパレータ側の平面図。
【図５】本発明に係るラベル連続体の別な実施の形態を示す図で、セパレータ側の平面図。
【図６】本発明に係るラベル連続体の別な実施の形態を示す図で、セパレータ側の平面図。
【図７】本発明に係るラベル連続体の別な実施の形態を示す図と、使用例を説明する図。
【図８】本発明に係るラベル連続体の加工に用いるラベル加工機を表す概略側面図。
【図９】本発明に係るラベル連続体の加工に用いる別なラベル加工機を表す概略側面図。
【図１０】従来のラベル連続体の加工に用いるラベル加工機を表す概略側面図。
【図１１】従来のラベル連続体の加工機のカス上げ工程を説明する要部拡大斜視図。
【図１２】従来のラベル連続体を巻回したラベルロールを示す斜視図。
【図１３】従来のラベル連続体を示す図で、ラベル基材側の平面図とその断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
図１に本発明のラベル連続体１０を示す。図１（ａ）はラベル基材側の平面図、図１（ｂ）はｂ−ｂ線断面図、図１（ｃ）はｃ−ｃ線断面図である。
【００２０】
ラベル連続体１０は、ラベル基材５と粘着剤層６とセパレータ７とをこの順に積層した長尺帯状の粘着紙２に、所望サイズのラベル片４の輪郭に応じ、ラベル基材５側から粘着剤層６に至るハーフカットを所定間隔で施したものである。図１に示すラベル連続体は、ラベル片４の周囲のラベルカスと呼ばれる不要な部分を取り除いたものである。符号１１はラベル基材５表面に印刷された画像である。
【００２１】
セパレータ７には、ラベル連続体１０の長手方向に延びた切込み線による背割り８が形成されている。図２にラベル連続体１０のセパレータ７側を示す。この背割り８は、ラベル連続体１０の長手方法に沿って延び、連続した波線状であり、ラベル連続体１０の長手方向と非平行になっている。背割り８の波線は全て曲線で構成され、波線としての振幅の周期はラベル片４の間隔と同期している。
【００２２】
図３はラベル連続体１０を巻回したラベルロール１２の斜視図である。セパレータ７には背割り８が形成されているが、背割り８の付近が盛り上がることはない。背割り８の切込みが開いて粘着剤層６が露出することもない。ラベル連続体１０に施した背割り８は波線形状であるため、ラベル連続体１０の流れとともに背割り８の幅方向の位置が変わる。即ちラベル連続体１０の搬送とともに背割り８の位置はラベルロール１１０の一端部側から他端側へと常に変化するため、たとえ背割り８の近辺が僅かずつ盛り上がっていた場合でも、盛り上がる場所が分散する。従って、ラベル連続体１０をロール状に巻取ってもラベルロール１２の一部が盛り上がったり、膨れることはない。
【００２３】
図４に本発明のラベル連続体１０の別な実施形態を示す。同図は先に説明した図２と同様にセパレータ７側から見た平面図である。図４のラベル連続体の背割り８は、Ｖ字形状の切込みを並べた直線の組み合わせで構成されており、ジグザグ状に連なった全ての直線は長手方向と非平行である。ラベル片４一枚に対してＶ字形状の切込みが一つ形成され、ラベル片４の間隔と切込みの周期とが同期している。この形状の背割り８をラベル連続体１０をロール状に巻回した場合でも切込みの位置が幅方向に分散しているため、ロールの一部が盛り上がったり、膨れることはない。
【００２４】
図５は直線と曲線を組み合わせた背割り８を形成したラベル連続体１０の別な実施形態である。このラベル連続体１０をロール状に巻回した場合でも切込みの位置が幅方向に分散しているため、ロールの一部が盛り上がったり、膨れることはない。
【００２５】
図６もラベル連続体１０の別な実施形態である。同図では、長手方向と非平行な直線をつないだ背割り８を形成してあるが、背割り８の周期をラベル片４の二枚分の送りピッチに同期させている。このように、背割りの周期とラベルの間隔との同期は任意の倍数である。
【００２６】
図７はラベル連続体１０の別な実施の形態を示す図である。図７（ａ）のラベル連続体１０は図１で説明したラベル連続体１０のラベル片４とラベル４の間にミシン目１３を設けたものである。ミシン目を設けることでラベル片４を一枚あるいは複数枚ごとに切り離し易くしている。例えば、ラベル片４一枚をミシン目１３で切り離し、背割り８をきっかけにしてセパレータ７ｂを剥がし取る。すると図７（ｂ）に示すように、ラベル片４の約半分が粘着剤が露出する。この状態でセパレータ７ａ側を持てば、粘着剤に一切触らずにラベルを位置決めし、貼り付け作業を行なうことができる。この貼り付け作業は複数枚のラベル片４が連なったラベル連続体１０からセパレータ７ｂを一気に剥がし、ラベル片４を次々に貼り付ける作業にも有効である。
【００２７】
前記した実施形態では、背割り８をラベル片４の中央部に設けた例を説明したが、背割り８の幅方向の位置はラベル片４の幅の範囲内であれば、ラベル連続体１０の一方の縁に寄っていても良い。また、長手方向において、背割りの周期はラベル片４の間隔と同期させなくても同じ効果を得ることができる。なお、図７で説明したように、片方のセパレータ７ｂだけを先に剥がす貼り付け方法を採る場合は、背割り８の周期とラベル片４の間隔を同期させておくことが望ましい。同期していない場合はラベル片４ごとに背割り８の位置と形状が異なり、貼り付けの作業効率が低下する恐れがあるからである。
【００２８】
ラベル基材５の種類や材質は、紙や合成樹脂フィルムなど特に限定されるものではなく、粘着紙として一般的に用いられているものである。例えば、上質紙、コート紙、アート紙のような紙基材、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＳ（ポリスチレン）を素材とした合成樹脂フィルムや、前記の合成樹脂を複数種組み合わせたシート、合成樹脂フィルムと紙とを合わせた複合シートも使用できる。感熱紙（サーマル紙）でも構わない。
【００２９】
粘着剤層６の粘着剤は、例えば、エマルジョン系（粘着剤を水に分散したもの）、ソルベント系（粘着剤を溶剤に溶解したもの）、ホットメルト系（熱可塑性を利用したもの）等である。材質としては、合成ゴム系や天然ゴム系、アクリル樹脂系、ポリビニルエーテル樹脂系、ウレタン樹脂系、シリコーン樹脂系等の粘着剤があげられる。粘着剤の粘着力は任意である。
【００３０】
セパレータ７は汎用のものである。例えば、紙やフィルムに紫外線硬化型のシリコーン、熱硬化型のシリコーン、溶剤型のシリコーン、アルキルペンダントポリマーの他、フッ素系の剥離剤を塗工したものがあげられる。
【００３１】
このラベル連続体１０の加工方法を図８の凸版輪転印刷機２０を用いて説明する。図８の印刷機２０は、通紙経路順に、巻出し部３０、裏面印刷工程４０、第１の表面印刷工程５０、第２の表面印刷工程６０、背割り工程１００、ダイカット工程７０、巻き取り部８０およびカス巻き取り部９０で構成される。
【００３２】
裏面印刷工程４０は、主に版胴４２、圧胴４３等からなる印刷ユニット４１と、その下流に設けられたＵＶランプ４４とからなり、版胴４２と圧胴４３とで粘着紙２を挟圧して搬送するとともに、版胴４２に紫外線硬化型インキ（紫外線の照射により瞬時に硬化するインキ）を供給して粘着紙２に印刷を行う。そしてＵＶランプ４４から紫外線を照射して粘着紙に印刷したインキを硬化させる。粘着紙２のセパレータ側にタイミングマークを印刷する場合はこの印刷ユニット４１を用いる。
【００３３】
第１の表面印刷工程５０は、主に版胴５２、圧胴５３等からなる印刷ユニット５１と、その下流に設けられたＵＶランプ５４とからなる。
【００３４】
第２の表面印刷工程６０は、主に版胴６２、圧胴６３等からなる印刷ユニット６１と、その下流に設けられたＵＶランプ６４とからなる。
【００３５】
第１の表面印刷工程５０、第２の表面印刷工程６０とも、粘着紙２のラベル基材５側に印刷する以外は裏面印刷工程４０と同じ構成のため、詳しい説明は省略する。
【００３６】
背割り工程１００は、粘着紙２のセパレータ７に対して長手方向に延びる切込みを設けて背割り８を形成する工程である。ダイロール１０１と呼ばれる刃付きロールとアンビルロール１０２との間に粘着紙２を鋏み、ダイロール１０１をセパレータ７に押し当てて回転させることによりセパレータ７を切込んで行き、背割り８を形成する。
【００３７】
ダイカット工程７０は粘着紙２のラベル基材５側から粘着剤層６に至るハーフカットを行う工程である。ハーフカット線は、例えば、ダイロール７３と呼ばれる刃付きロールとアンビルロール７４との間に粘着紙を鋏み、ダイロール７３をラベル基材５に押し当てて回転させることにより形成する。ダイロール７３の下流には、粘着紙２からラベルカス９を分離する一対のカス取りロール７５・７６が配置されている。
【００３８】
巻き取り部８０にはラベル連続体１０を巻き取る巻き取り軸８１が設けられ、カス巻き取り部９０にはカスを巻き取る巻き取り軸９１が設けられている。
【００３９】
図８において、付番２２〜２７・２９はガイドロールである。
【００４０】
ラベル連続体１０は以下のようにして加工する。巻出し部３０から巻き出された粘着紙２は、裏面印刷工程４０へ送られ、セパレータの裏面に紫外線硬化型インキでタイミングマーク（不図示）が印刷される。印刷されたインキはＵＶランプ４４で瞬時に硬化される。続いて粘着紙２は第１の表面印刷工程５０、第２の表面印刷工程６０へと搬送され、それぞれの印刷ユニット５１・６１にてラベル基材面に文字や図柄１１（図１等を参照）が紫外線硬化型インキで印刷される。印刷されたインキはＵＶランプ５４・６４によって瞬時に硬化される。
【００４１】
印刷を終えた粘着紙２は背割り工程１００に至り、セパレータ７にダイロール１０１の刃が押し当てられて切込まれ、背割り８が形成される。セパレータ７は背割り８によって幅方向に２分割された状態になる。ダイロール１０１の刃はセパレータ７を貫通して粘着剤にやや食い込む程度の深さに設定し、ラベル基材５には到達しない。背割り８の形状はダイロール１０１外周に形成された刃を展開した形状になる。
【００４２】
背割り８が形成された粘着紙２には続いてダイロール７３によって所定形状のハーフカットが施される。カス取りロール７５でラベルカス９を引き剥がすと、図１等に示したラベル連続体１０の元になるマスターロール８２が得られる。ラベル連続体１０は巻き取り部８０の軸８１に巻き取られ、マスターロール８２が完成する。カス上げされたラベルカス９は、カス巻き取り部９０の巻き取り軸９１に巻き取られる。
【００４３】
本発明のラベル連続体の加工方法によれば、セパレータに背割りを設け、ラベル片を一枚ごとセパレータから剥がし易いラベル連続体を提供できる。得られたラベル連続体は、ロール状に巻いた場合でも背割りの付近が盛り上がることがなく、ラベル片が歪んだりシワが発生することはない。
【００４４】
図９に別の加工方法を示す。図９のラベル加工機２０は、背割り工程１００以外は図８で説明した加工機と同一構成である。背割り工程１００は、ガイドロール２７で粘着紙２からセパレータ７を剥離し、ラベル基材５および粘着剤層６の積層体３とは別経路を通し、ガイドロール２８ａ、２９ｂの間に設けたダイロール１０１とアンビルロール１０２との間にセパレータ７のみを通し、背割り８を形成して行く仕組である。背割り８が形成されたセパレータ７は、下流の対ロール７７・７８で積層体３と圧着されて元の粘着紙２と同じ断面構造に戻り、ダイカット工程７０へと進む。
【００４５】
図９の加工方法によれば、図８を用いて説明した加工方法の効果に加え、セパレータ７だけに切込み８を入れることができ、より安定したラベル加工が可能になる。誤ってラベル基材５まで深くカットすることが回避される。
【００４６】
前述した加工方法では背割り工程１００およびダイカット工程７０にてダイロールとアンビルロールを用いたが、フラットダイを用いても良い。また、ダイロールとしてフレキシブルダイを用いても構わない。
【００４７】
なお、本発明が前述した実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状、配置等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【符号の説明】
【００４８】
２  粘着紙
４  ラベル片
５  ラベル基材
６  粘着剤層
７  セパレータ
８  背割り（切込み）
９  ラベルカス
１０  ラベル連続体
１１  文字や画像
１２  ラベルロール
１３  ミシン目
１５  ラベルロール
２０  ラベル加工機
３０  巻き出し部
４０  裏面印刷工程
４８  シワ
５０  第１の表面印刷工程
６０  第２の表面印刷工程
７０  ダイカット工程
８０  巻き取り部
９０  カス巻き取り部
１００  背割り工程
１０１  ダイロール
１０２  アンビルロール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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