(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二つの連結対象部材同士を互いに相対回転可能な状態に連結する車両用シートの連結装置であって、
前記二つの連結対象部材のうちの一方と連結され、内周面に内歯が形成された内歯車を有する内歯部材と、
前記二つの連結対象部材のうちの他方と連結され、外周面に外歯が形成された外歯車を有し、該外歯車が前記内歯車の内周面上を噛合位置を変えながら回転するように構成された外歯部材と、
前記外歯車の中心部に形成された円周部内に前記内歯車の中心部に形成された円周部が入り込んで形成された両円周部間の隙間内に配設され、附勢によって当該両円周部間に形成された狭くなる隙間側に向かって両側から挟み込むように押し込まれることにより当該両歯車の円周部を互いに半径方向に押し離して当該両歯車の噛合部位同士を互いに半径方向に押し付けた状態に保持する一対の楔部材と、を有し、
当該両楔部材の狭くなる隙間側に向かって入り込む先細部と先端部との間には回転によりどちらか一方側の楔部材を押動して該楔部材を狭くなる隙間から外し出す操作部材が設けられており、該操作部材は前記どちらか一方側の楔部材を押動する操作に併せて他方側の楔部材を引っ張り込んで同方向に一体的に回動させるようになっていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートの連結装置であって、
前記操作部材の前記どちらか一方側の楔部材を押動する押部と前記他方側の楔部材を引っ張り込む引部は、それぞれ、前記両楔部材と同一の軸線方向位置に配置形成されていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートの連結装置に関する。詳しくは、二つの連結対象部材同士を互いに相対回転可能な状態に連結する車両用シートの連結装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートにおいて、シートバックがリクライニング装置（連結装置）を介してシートクッションと連結されており、その背凭れ角度の調整操作が行えるようになっているものが知られている。ここで、下記特許文献１には、上記したリクライニング装置の構成が開示されている。この開示では、リクライニング装置は、シートバックの骨格フレームに一体的に連結される円板状の内歯部材と、シートクッションの骨格フレームに一体的に連結される円盤状の外歯部材とが、互いに噛み合い位置を変えながら相対回転することができる状態に組み付けられて構成されたものとなっている。
【０００３】
詳しくは、上記した内歯部材には、円筒状に突出する内歯を有した内歯車が形成されており、外歯部材には、この内歯車内を噛み合い位置を変えながら回転移動することのできる外歯を有した外歯車が円筒状に突出して形成されている。上記した内歯部材と外歯部材は、外歯車の中心部に大きく貫通形成された孔内に、内歯車の中心部に突出形成された円筒部が入り込んで、これら孔の内周面と円筒部の外周面との間の隙間内に、両者の偏心した隙間を詰めて外歯車と内歯車とを互いに押し付けた状態に保持する楔部材が設けられることにより、常時は、互いの相対回転が係止された状態に保持されるようになっている。
【０００４】
上記した楔部材は、一対で設けられており、常時は、上記した孔の内周面と円筒部の外周面との間の偏心した環状の隙間の狭くなる部分に向かって両挟み状に入り込むように、バネ附勢によって押し込まれた状態に保持されている。そして、上記した各楔部材は、それらの間に設けられた押部が回転操作されることにより、この押部によって一方側の楔部材が隙間の広くなる方向側に向かって押し出され、これに伴って、上記した両楔部材による隙間の両挟み状態が解除されて、他方側の楔部材がバネ附勢によって更に狭くなる隙間内に向かって回転するように操作され、この一連の動きによって、外歯車が孔の内周側から押動されて、内歯車に対して噛み合い位置を変えながら回転するようになっている。
【０００５】
ここで、上記した孔の内周面と円筒部の外周面との間には、両楔部材の内周部と円筒部の外周部との間に跨って介在するように、リング状のストッパカムが設けられている。このストッパカムは、上述した押部によってどちらか一方の楔部材が押動されることにより、この楔部材によって押動されて、他方の楔部材との間の隙間を空けるように回転作動するようになっており、他方の楔部材をスティックスリップ現象を起こさせることなく滑らかにバネ附勢力によってストッパカムとの間に空けられた狭くなる隙間内に追従移動させられるようにする構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１４４１２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記開示の従来技術では、ストッパカムを設けることによって、リクライニング装置（連結装置）の部品点数が増大してしまうという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記した問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、車両用シートの連結装置において、互いに噛合した状態で相対回転する内歯車と外歯車との相対回転をこれらの偏心した隙間内に押し込まれることで回転止めした状態にして保持する楔部材を、部品点数を増大させることなく同隙間内に入り込んだ状態から滑らかに外し出せるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の車両用シートの連結装置は次の手段をとる。
先ず、第１の発明は、二つの連結対象部材同士を互いに相対回転可能な状態に連結する車両用シートの連結装置であって、内歯部材と、外歯部材と、一対の楔部材と、を有する。内歯部材は、二つの連結対象部材のうちの一方と連結され、内周面に内歯が形成された内歯車を有する。外歯部材は、二つの連結対象部材のうちの他方と連結され、外周面に外歯が形成された外歯車を有し、外歯車が内歯車の内周面上を噛合位置を変えながら回転するように構成されている。一対の楔部材は、外歯車の中心部に形成された円周部内に内歯車の中心部に形成された円周部が入り込んで形成された両円周部間の隙間内に配設され、附勢によって両円周部間に形成された狭くなる隙間側に向かって両側から挟み込むように押し込まれることにより、両歯車の円周部を互いに半径方向に押し離して両歯車の噛合部位同士を互いに半径方向に押し付けた状態に保持する。両楔部材の狭くなる隙間側に向かって入り込む先細部と先端部との間には、回転によりどちらか一方側の楔部材を押動してこの楔部材を狭くなる隙間から外し出す操作部材が設けられている。操作部材は、どちらか一方側の楔部材を押動する操作に併せて、他方側の楔部材を引っ張り込んで同方向に一体的に回動させるようになっている。
【００１０】
この第１の発明によれば、各楔部材は、常時は、両歯車の円周部の間に形成された狭くなる隙間側に向かって附勢によって押し込まれるように力を受けて、両歯車の噛合部位同士を互いに半径方向に押し付けた状態にして保持する。これにより、両歯車が互いに回転止めされた状態に保持される。この両歯車の回転止め状態は、両楔部材の先端部と先端部との間に設けられた操作部材によって、どちらか一方側の楔部材が押動されて狭くなる隙間から外し出されることによって弛められる。このとき、操作部材は、上記したどちらか一方側の楔部材を押動するのに併せて、他方側の楔部材も同方向に引っ張り込んで一体的に回動させる。これにより、上記した一方側の楔部材が狭くなる隙間内から外し出される動きに伴って、他方側の楔部材が附勢によってその弛められた隙間内に向かって更に入り込もうとする動きが操作部材による強制変位力を受けて行われるものとなるため、他方側の楔部材の動きにスティックスリップ現象が起こりにくく、他方側の楔部材を狭くなる隙間内から滑らかに外し出すことができる。
【００１１】
次に、第２の発明は、上述した第１の発明において、操作部材のどちらか一方側の楔部材を押動する押部と、他方側の楔部材を引っ張り込む引部とが、それぞれ、両楔部材と同一の軸線方向位置に配置形成されているものである。
【００１２】
この第２の発明によれば、操作部材がどちらか一方側の楔部材を押動する押部と、操作部材が他方側の楔部材を引っ張り込む引部とが、それぞれ、両楔部材と同一の軸線方向位置に配置形成されていることにより、両楔部材をこれらの配置から軸線方向に外れた位置で押引する構成とされたものと比べると、両楔部材に偏心力がかかりにくく、両楔部材の押引操作を良好に行えるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１のリクライニング装置の分解斜視図である。
【図２】リクライニング装置が適用された車両用シートの全体斜視図である。
【図３】リクライニング装置の正面図である。
【図４】リクライニング装置の内部構造を表した部分断面図である。
【図５】操作部材が図示反時計回り方向に回転して図示左方側の楔部材に当接した状態を表した部分断面図である。
【図６】図５の状態から操作部材が更に回転して図示左方側の楔部材が押し回された状態を表した部分断面図である。
【図７】後傾したシートバックの自重によってリクライニング装置に負荷がかかる様子を表した模式図である。
【図８】別実施例のリクライニング装置の一部構成を表した分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明を実施するための形態について、図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１５】
始めに、実施例１の車両用シートの連結装置の構成について、図１〜図７を用いて説明する。本実施例の車両用シートの連結装置は、図２に示すように、車両用シート１に設けられており、シートバック２をシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４，４として構成されたものとなっている。これらリクライニング装置４，４は、シートバック２の左右両サイドの下端部とシートクッション３の左右両サイドの後端部とをそれぞれ連結しており、互いに協働した作動によってシートバック２をシートクッション３に対して前倒れ回転させたり後倒れ回転させたりするようになっている。
【００１６】
具体的には、上記した各リクライニング装置４，４は、常時は共にシートバック２の背凭れ角度を固定した回転止め状態となって保持されているが、それらの内部に挿通された操作軸６３，６３が軸回転操作される動きによって、シートバック２の背凭れ角度を変化させるようになっている。ここで、各操作軸６３，６３は、連結ロッド４ｒによって互いに一体的に連結されており、連結ロッド４ｒに連結された図示しない電気モータが駆動回転することによって、互いに一体的となって軸回転操作されるようになっている。
【００１７】
上記した図示しない電気モータは、例えば車両用シート１の側部に設けられたスイッチの操作によって正転・逆転方向に駆動操作され、スイッチ操作をやめることによってＯＦＦ状態に切り換えられるようになっている。上記した各リクライニング装置４，４は、各操作軸６３，６３が軸回転操作される前の常時は、シートバック２の背凭れ角度を固定した状態に保持されている。そして、各リクライニング装置４，４は、電気モータの駆動回転によって各操作軸６３，６３が一斉に軸回転操作されることにより、シートバック２の背凭れ角度を変動させるよう作動するようになっている。
【００１８】
以下、上記した各リクライニング装置４，４の具体的な構成について詳しく説明していく。ここで、各リクライニング装置４，４は、互いに左右対称の構成となっており、実質的には同じ構成のものとなっている。したがって、以下では、これらを代表して、図２の紙面向かって左側に示されているリクライニング装置４の構成についてのみ説明をすることとする。
【００１９】
すなわち、リクライニング装置４は、図１に示すように、円盤状の内歯部材１０及び外歯部材２０と、湾曲した駒状に形成された一対の楔部材４０Ａ，４０Ｂと、開リング状のリングバネ５０と、操作軸６３を一体的に備えた円板状の操作部材６０と、薄型の円筒状に形成された外周リング７０とが一つに組み付けられて構成されている。これら各構成部材は、同図に示されている並び順に軸線方向に順にセットされることによって、一つに組み付けられている（図３参照）。
【００２０】
上記した内歯部材１０は、シートバック２（図２参照）に対して一体的に連結され、外歯部材２０は、シートクッション３（図２参照）に対して一体的に連結されるようになっている。これら内歯部材１０及び外歯部材２０は、後述するように互いに相対回転可能な状態に組み付けられ、この相対回転により、シートバック２のシートクッション３に対する背凭れ角度を変化させるようになっている。ここで、シートバック２が本発明の二つの連結対象部材のうちの一方に相当し、シートクッション３が本発明の二つの連結対象部材のうちの他方に相当する。
【００２１】
以下、上記した各構成部材の具体的な構成について詳しく説明していく。先ず、内歯部材１０の構成について説明する。図１に示すように、内歯部材１０は、円盤状に形成されており、その外周縁部に、外歯部材２０への組み付け方向となる軸線方向側に向かって円筒状に突出する内歯車１１が形成されている。この内歯車１１の内周面には、その全周にわたって内歯１１ａ・・（・・は複数を表す。）が形成されている。また、内歯部材１０の中心部（内歯車１１の中心部ともなる。）には、内歯車１１と同心円状で、かつ、同じ軸線方向側に突出する円筒部１２が形成されている。
【００２２】
この円筒部１２の筒内には、上述した操作軸６３を軸線方向に挿通させるための正円状の軸孔１２ａが形成されている。上記した内歯車１１及び円筒部１２は、それぞれ、内歯部材１０が板厚方向に半抜き加工されることによって形成されている。上記した内歯部材１０は、その内歯車１１が突出する方向とは反対側となる外側の盤面が、シートバック２（図２参照）の骨格フレーム（図示省略）の板面に接合されて強固に一体的に固定されている。これに伴い、内歯部材１０の外側の盤面上には、シートバック２の骨格フレームに形成された孔（図示省略）内に嵌め込まれて同骨格フレームとの結合強度を強固なものとするためのダボ１３・・が円周方向の複数箇所（本実施例では四箇所）に突出して形成されている。
【００２３】
次に、図１に戻って、外歯部材２０の構成について説明する。外歯部材２０は、上述した内歯部材１０よりもひとまわり大きな外径を有した円盤形状に形成されている。この外歯部材２０は、その中央部に、板厚方向への半抜き加工によって、内歯部材１０への組み付け方向となる軸線方向側に向かって円筒状に突出する外歯車２１が形成されている。この外歯車２１の外周上には、その全周にわたって外歯２１ａ・・が形成されている。
【００２４】
上記した外歯車２１は、内歯車１１よりも外径が小さく形成されており、かつ、内歯車１１よりも少ない歯数で形成されている。具体的には、外歯車２１の外歯２１ａ・・の歯数は３３個となっており、内歯車１１の内歯１１ａ・・の歯数は３４個となっている。これにより、外歯車２１は、図４に示すように、その外歯２１ａ・・が内歯車１１の内歯１１ａ・・と噛合するように、内歯車１１に対して偏心した状態（中心点１０ｒ，２０ｒ同士が互いに偏心した状態）に組み付けられて、内歯車１１の内周面に沿って噛合位置を変えながら回転することができるようになっている。
【００２５】
そして、この外歯車２１の内歯車１１に対する回転により、両歯車２１，１１間の歯数差によって、外歯車２１の内歯車１１に対する回転向きが漸次変えられていくようになっている。ここで、図１に戻って、外歯部材２０は、その外周縁部に、半径方向に凹んだ凹部２３・・と膨らんだ凸部２４・・とが円周方向に交互に繰り返す態様で形成されている。これら凹部２３・・と凸部２４・・の機能については後に詳しく説明することとする。
【００２６】
上記した外歯部材２０は、その外歯車２１が突出する方向とは反対側となる外側の盤面が、シートクッション３（図２参照）の骨格フレーム（図示省略）の板面に接合されて強固に一体的に固定されている。これに伴い、外歯部材２０の外側の盤面上、詳しくは、外歯部材２０の外歯車２１から半径方向の外方側に外れた外側の盤面上の部位には、シートクッション３の骨格フレームに形成された孔（図示省略）内に嵌め込まれて同骨格フレームとの結合強度を強固なものとするためのダボ２５・・が円周方向の複数箇所（本実施例では六箇所）に突出して形成されている。
【００２７】
したがって、上記した外歯車２１が内歯車１１に対して回転する動きに伴って、シートバック２のシートクッション３に対する背凭れ角度が漸次変化していくようになっている。ところで、上記した外歯部材２０の中心部（外歯車２１の中心部ともなる。）には、外歯車２１と同心円状の大孔２２が軸線方向に貫通して形成されている。ここで、大孔２２及び前述した円筒部１２が、それぞれ、本発明の円周部に相当する。上記した大孔２２は、図３〜図４に示すように、外歯車２１が内歯車１１内に組み付けられることによって、その孔内に、前述した内歯部材１０に突出形成された円筒部１２が入り込んだ状態となって組み付けられるようになっている。
【００２８】
詳しくは、上記した大孔２２と円筒部１２との配置関係は、外歯車２１と内歯車１１とが互いに偏心した状態となって組み付けられる関係により、両者は互いに同心円の関係とはならず、互いの中心点１０ｒ，２０ｒが偏心した配置となる関係となっている。これにより、上記した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間には、空間の広い部分と狭い部分とが円周方向に並ぶ環状の隙間が形成されるようになっている。そして、この隙間内には、外歯車２１と内歯車１１との相対回転を止めたり、外歯車２１を内歯車１１の内周面に沿って噛合位置を変化させるように回転させたりするように機能する一対の楔部材４０Ａ，４０Ｂが組み付けられている。
【００２９】
次に、楔部材４０Ａ，４０Ｂの構成について説明する。これら楔部材４０Ａ，４０Ｂは、図３〜図４に示すように、互いに左右対称な湾曲した駒形状に形成されており、その半径方向の内周面と外周面とが、それぞれ、前述した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の隙間形状に沿った滑らかに湾曲した形状に形成されている。すなわち、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、上記した隙間の形に沿うように半径方向の肉厚が厚い部分と薄い部分とを有した形に形成されており、上記した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の隙間内にセットされることで、この隙間の一部を埋めた状態となって設けられている。
【００３０】
上記した各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、それらの肉厚が厚い部分となる図示上方側の周方向端部に窪み形成された各バネ掛部４１Ａ，４１Ｂに、リングバネ５０の一端５１と他端５２とがそれぞれ掛着されている。ここで、リングバネ５０は、各楔部材４０Ａ，４０Ｂに対して、一端５１と他端５２とを開こうとする方向に附勢力をかけるようになっている。これにより、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、常時は、上記したリングバネ５０の附勢力によって、上記した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の狭くなる隙間内に押し込まれた状態となって保持された状態とされている。
【００３１】
この状態では、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、円筒部１２の外周面に対しては、その円周方向の左右対称位置となる点Ｐ１，Ｐ２において接触した状態となる構成となっている。これにより、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、その狭くなる隙間に向かって両挟み状に押し込まれる力によって、円筒部１２の外周面に対して大孔２２の内周面を図示上方側へと押圧し、外歯車２１を内歯車１１の内周面に半径方向に押し付けられた状態にして保持するようになっている。
【００３２】
これにより、両歯車１１，２１は、互いの噛合部がバックラッシのない状態とされて回転止めされた状態となって保持されるようになっている（図４参照）。この両楔部材４０Ａ，４０Ｂが狭くなる隙間に向かって押し込まれた回転止め状態は、両楔部材４０Ａ，４０Ｂの先細となる先端部と先端部との間に設けられた操作部材６０の操作部６４が、どちらか一方側に軸回転操作されることによって解除されるようになっている。
【００３３】
次に、この操作部材６０の構成について説明する。操作部材６０は、図１に示すように、円板状の押さえ板６１と、この押さえ板６１の中心部に軸線方向に突出して形成された円筒部６２と、円筒部６２の中心部に軸線方向に嵌め込まれて円筒部６２と一体的に形成された操作軸６３と、押さえ板６１の外周部から円筒部６２と同じ軸線方向側に突出して形成された操作部６４と、を有して形成されている。
【００３４】
上記した操作部材６０は、図３〜図４に示すように、その円筒部６２が内歯部材１０の円筒部１２内に差し込まれてセットされ、内歯部材１０の円筒部１２によって軸回転可能に支持された状態となって組み付けられている。そして、この組み付けにより、操作部材６０は、その円板状の押さえ板６１が、上述した大孔２２と円筒部１２との間に組み付けられた各楔部材４０Ａ，４０Ｂに蓋をするかたちとなって組み付けられ、これら組み付け部品が外れ落ちないようにガイドするようになっている。
【００３５】
なお、図３〜図６では、楔部材４０Ａ，４０Ｂの組み付け状態を分かり易く表示するために、押さえ板６１が仮想線によって示されている。上記した操作部材６０は、上記した組み付けによって、操作部６４が両楔部材４０Ａ，４０Ｂの先細となる側の先端部と先端部との間の空間部に差し込まれた状態として組み付けられる。そして、操作部材６０は、これと一体的となった操作軸６３が軸回転操作されることにより、その回転操作された操作方向に応じて、どちらか一方側の楔部材４０Ａ（４０Ｂ）を操作部６４により押動する（図５参照）と共に、他方側の楔部材４０Ｂ（４０Ａ）を引っ張り込んで同方向に一体的に回動させる（図６参照）ようになっている。
【００３６】
ここで、図４に示すように、前述した各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、その先細となる先端部側の内周部が、一部、半径方向に肉抜きされた凹形状に形成されており、これにより、同凹部内において、互いに円周方向に対面する、円周方向に面を向けた第１被押面部４２Ａ１，４２Ｂ１と被引面部４２Ａ３，４２Ｂ３とがそれぞれ形成されている。また、各楔部材４０Ａ，４０Ｂの先細となる側の先端面は、それぞれ、円周方向に面を向けた第２被押面部４２Ａ２，４２Ｂ２として形成されている。
【００３７】
一方、操作部材６０の操作部６４は、上記した各楔部材４０Ａ，４０Ｂの各凹部内に入り込むように円周方向に延出した形に形成されており、その延出した先の外周部が、各楔部材４０Ａ，４０Ｂの凹部と互いに半径方向に嵌まり合うように、一部、半径方向に肉抜きされた凹形状に形成されている。これにより、上記した操作部６４の各延出部の凹部内には、互いに円周方向に対面する、円周方向に面を向けた引面部６４Ａ３，６４Ｂ３と第２押面部６４Ａ２，６４Ｂ２とがそれぞれ形成されている。また、上記した操作部６４の各側の円周方向に延出した先の端面は、それぞれ、円周方向に面を向けた第１押面部６４Ａ１，６４Ｂ１として形成されている。
【００３８】
これにより、上記した操作部６４は、上記した各第１押面部６４Ａ１，６４Ｂ１が、各楔部材４０Ａ，４０Ｂの第１被押面部４２Ａ１，４２Ｂ１と円周方向に対面し、各第２押面部６４Ａ２，６４Ｂ２が、各楔部材４０Ａ，４０Ｂの第２被押面部４２Ａ２，４２Ｂ２と円周方向に対面し、各引面部６４Ａ３，６４Ｂ３が、各楔部材４０Ａ，４０Ｂの被引面部４２Ａ３，４２Ｂ３と円周方向に対面した状態とされている。上記した操作部６４は、図５に示すように、操作部材６０が例えば図示時計回り方向に回転操作されることにより、図示左方側の第１押面部６４Ａ１と第２押面部６４Ａ２とが同時に、図示左方側の楔部材４０Ａの第１被押面部４２Ａ１と第２被押面部４２Ａ２とそれぞれ面当接した状態となる。
【００３９】
そして、操作部材６０は、この状態から更に操作部材６０が同方向に回転操作されることにより、図６に示すように、上記した第１押面部６４Ａ１と第２押面部６４Ａ２とによって、同側の楔部材４０Ａの第１被押面部４２Ａ１と第２被押面部４２Ａ２とを同時に押圧し、同楔部材４０Ａをその回転方向に押動する。これにより、同側の楔部材４０Ａが、上記した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の狭くなる隙間から外し出されて、両楔部材４０Ａ，４０Ｂによって隙間が詰められた状態が弛められる。
【００４０】
このとき、操作部材６０は、上記した回転によって、その押さえ板６１の外周縁部位に形成された二つのバネ押部６１Ａ，６１Ｂの一方（図示左方側のバネ押部６１Ａ）によって、図示左方側の楔部材４０Ａに掛けられているリングバネ５０の一端５１を同方向に押動して、同側にかかるリングバネ５０の附勢力を解除しながら楔部材４０Ａを押動するようになっている。これにより、操作部材６０によって直接、リングバネ５０をその附勢に抗した方向に押すことができるため、楔部材４０Ａの押動操作を滑らかに行えるようになっている。
【００４１】
また、同図に示すように、操作部材６０は、上記のように図示左方側の楔部材４０Ａが押動されて、その回転移動方向の先端部と図示右方側の楔部材４０Ｂの先端部とが当接した状態となる時に、操作部６４の図示右方側の引面部６４Ｂ３が、図示右方側の楔部材４０Ｂの第２被引面部４２Ｂ３と面当接した状態となる。これにより、操作部材６０は、同図の状態から更に図示時計回り方向に回転操作されることにより、図示右方側の楔部材４０Ｂも一緒に引き連れて同方向に一体的に回動させるようになっている。
【００４２】
ここで、図６に示すように、図示右方側の楔部材４０Ｂは、図示左方側の楔部材４０Ａが狭い隙間から外し出されて、隙間の詰められた状態が弛められることにより、リングバネ５０の附勢力によって、この弛められた隙間の狭くなる側に向かって更に入り込もうとするように動く。しかし、同右方側の楔部材４０Ｂは、図７に示すように、シートバック２の自重等の負荷作用によって、上記した隙間が狭められるような大きな負荷を受けた状況下では、上記したリングバネ５０の附勢力作用のみでは、上記した弛められた隙間の狭くなる側に向かって入り込む力が得られないことがある。
【００４３】
しかし、このような負荷状況下でも、図６に示すように、図示右方側の楔部材４０Ｂは、図示左方側の楔部材４０Ａが狭い隙間から外し出されて隙間が弛められた状態となった後に、直接、操作部６４によって狭い隙間に向かって入り込むように操作されるようになっているため、左方側の楔部材４０Ａと共に滑らかに同方向に回動していくことができる。そして、この両楔部材４０Ａ，４０Ｂの回転により、両楔部材４０Ａ，４０Ｂが外歯部材２０の大孔２２の内周面を押圧する方向が回転方向に漸次変化していくため、外歯車２１が内歯車１１の内周面に沿って図示反時計回り方向に噛み合い位置を変えていくように回転移動していく。
【００４４】
そして、この両歯車２１，１１の相対回転は、操作部材６０の回転操作が止められて、両楔部材４０Ａ，４０Ｂが再びリングバネ５０の附勢力によって、大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の狭くなる隙間内に押し込まれた状態となることにより、前述した状態と同じ回転止めされた状態へと戻される（図４参照）。なお、操作部材６０が上記した回転方向とは逆の図示反時計回り方向に回転操作された場合には、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、上記とは逆の回転方向に移動する態様でそれぞれ移動操作されることとなる。
【００４５】
すなわち、操作部材６０が図示反時計回り方向に回転操作されることにより、先ず、操作部６４の図示右方側の第１押面部６４Ｂ１と第２押面部６４Ｂ２とが図示右方側の楔部材４０Ｂの第１被押面部４２Ｂ１と第２被押面部４２Ｂ２とに同時に面当接して、同楔部材４０Ｂを同方向に押動する。そして、上記の回転移動に伴って、操作部６４の図示左方側の引面部６４Ａ３が図示左方側の楔部材４０Ａの被引面部４２Ａ３と面当接して、同側の楔部材４０Ａを操作部６４によって直接、同方向に引っ張り込んで一体的に回動させるようになっている。
【００４６】
次に、図１に戻って、外周リング７０の構成について説明する。外周リング７０は、薄い鋼板がリング状に打ち抜かれた形に形成されており、更にその中空円板のリング部分が板厚方向（軸線方向）に半抜き加工されることによって、その内周部と外周部とが段差状に軸線方向に面を向けたリング状の第１座面部７１と第２座面部７２としてそれぞれ形成され、更に、第２座面部７２の外周部側から軸線方向に向かって複数のひれ片７３・・が延出した形状に形成されている。
【００４７】
詳しくは、上記した第２座面部７２の外周部には、第２座面部７２と面一状に半径方向の外方側に向かって面を延び出す当接部７２Ａ・・と、上記したひれ片７３・・とが円周方向に交互に繰り返されるように形成されている。上記のように構成された外周リング７０は、その円筒内部に内歯部材１０と外歯部材２０とが組み付けられたものが組み入れられることにより、第１座面部７１によって内歯車１１部分の外側の盤面を軸線方向に面当てし、第２座面部７２によって外歯部材２０の内側の盤面を軸線方向に面当てした状態となる。
【００４８】
詳しくは、第２座面部７２は、上述した外歯部材２０の内側の盤面と面当接すると共に、その外周部に形成された上述した各当接部７２Ａ・・を、外歯部材２０の外周部に形成された各凸部２４・・に軸線方向に面当てした状態となる。これにより、外歯部材２０が第２座面部７２に対して広く面当てされるようになっている。そして、上記のように外歯部材２０が外周リング７０の円筒内に組み入れられることにより、外周リング７０に形成された各ひれ片７３・・が外歯部材２０の外周部に形成された各凹部２３・・内に軸線方向に差し込まれた状態となる。
【００４９】
そして、上記した各ひれ片７３・・の各凹部２３・・内に差し込まれて軸線方向に突出した先の突片（かしめ部７３Ａ・・）を、半径方向の内方側に折り曲げて、上記した第２座面部７２との間に外歯部材２０を挟み込むように軸線方向にかしめることにより、外周リング７０が外歯部材２０と一体的となった状態に組み付けられる。これにより、外周リング７０は、外歯部材２０を内歯部材１０とを軸線方向に挟み込んだ状態として、外歯車２１と内歯車１１とを相対回転させられる状態に組み付けた状態に保持した状態となる。
【００５０】
このように、本実施例のリクライニング装置４（車両用シートの連結装置）によれば、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、常時は、外歯車２１の大孔２２の内周面と内歯車１１の円筒部１２の外周面との間に形成された狭くなる隙間側に向かって附勢によって押し込まれるように力を受けて、両歯車２１，１１の噛合部位同士を互いに半径方向に押し付けた状態にして保持する。これにより、両歯車２１，１１が互いに回転止めされた状態に保持される。この両歯車２１，１１の回転止め状態は、両楔部材４０Ａ，４０Ｂの先端部と先端部との間に設けられた操作部材６０によって、どちらか一方側の楔部材４０Ａ（４０Ｂ）が押動されて狭くなる隙間から外し出されることによって弛められる。
【００５１】
このとき、操作部材６０は、上記したどちらか一方側の楔部材４０Ａ（４０Ｂ）を押動するのに併せて、他方側の楔部材４０Ｂ（４０Ａ）も同方向に引っ張り込んで一体的に回動させる。これにより、上記した一方側の楔部材４０Ａ（４０Ｂ）が狭くなる隙間内から外し出される動きに伴って、他方側の楔部材４０Ｂ（４０Ａ）がリングバネ５０の附勢によってその弛められた隙間内に向かって更に入り込もうとする動きが操作部材６０による強制変位力を受けて行われるものとなるため、他方側の楔部材４０Ｂ（４０Ｂ）の動きにスティックスリップ現象が起こりにくく、他方側の楔部材４０Ｂ（４０Ａ）を狭くなる隙間内から滑らかに外し出すことができる。
【００５２】
また、操作部材６０がどちらか一方側の楔部材４０Ａ（４０Ｂ）を押動する押部（第１押面部６４Ａ１（６４Ｂ１）及び第２押面部６４Ａ２（６４Ｂ２））と、操作部材６０が他方側の楔部材４０Ｂ（４０Ａ）を引っ張り込む引部（引面部６１Ｂ３（６１Ａ３））とが、それぞれ、両楔部材４０Ａ，４０Ｂと同一の軸線方向位置に配置形成されていることにより、両楔部材４０Ａ，４０Ｂをこれらの配置から軸線方向に外れた位置で押引する構成とされたものと比べると、両楔部材４０Ａ，４０Ｂに偏心力がかかりにくく、両楔部材４０Ａ，４０Ｂの押引操作を良好に行えるようにすることができる。
【００５３】
以上、本発明の実施形態を一つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。例えば、車両用シートの連結装置として、シートバック２をシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４を例示したが、この車両用シートの連結装置の構成は、二つの連結対象部材を互いに相対回転可能な状態に連結する用途のものであれば、様々な用途への適用が可能となるものである。例えば、オットマンをシートクッション３の前部に回転可能に連結するものなどが挙げられる。
【００５４】
また、図８に示すように、楔部材４０Ａ，４０Ｂを押引操作する操作部材６０の操作構造（押部及び引部）を、押さえ板６１に形成してもよい。この図８に示す構成では、実施例１で示した操作部材６０の押さえ板６１の外周部に、突起や凹みが形成されて、円周方向に面を向けた第１押面部６１Ａ１，６１Ｂ１（押部）、第２押面部６１Ａ２，６１Ｂ２（押部）、及び引面部６１Ａ３，６１Ｂ３（引部）が形成されている。一方、各楔部材４０Ａ，４０Ｂには、上記した押さえ板６１に形成された各面部によって押引操作される被操作突起４２Ａ，４２Ｂが軸線方向に突出して形成されており、これら被操作突起４２Ａ，４２Ｂの内周部に凹みが形成されていることによって、円周方向に面を向けた第１被押面部４２Ａ１，４２Ｂ１、第２被押面部４２Ａ２，４２Ｂ２、及び被引面部４２Ａ３，４２Ｂ３がそれぞれ形成されている。
【００５５】
このように、各楔部材４０Ａ，４０Ｂから軸線方向に突出させた部位（被操作突起４２Ａ，４２Ｂ）に、操作部材６０によって押引操作される構造部を設定してもよい。この他、操作部材６０と各楔部材とを長孔とピンとの係合構造によって係合させて押引する構成としたものであってもよい。また、上記実施例１では、図６に示すように、一方側の楔部材４０Ａ（４０Ｂ）が押し回されて、その押し回された先の端面が他方側の楔部材４０Ｂ（４０Ａ）の端面と当接した状態となるところで、操作部６４の引面部６１Ｂ３（６１Ａ３）が他方側の楔部材４０Ｂ（４０Ａ）の被引面部４２Ｂ３（４２Ａ３）と面当接した状態となるように寸法設定されたものを示したが、引面部６１Ｂ３（６１Ａ３）と被引面部４２Ｂ３（４２Ａ３）とが面当接する時には、両楔部材４０Ａ，４０Ｂの端面同士は特に当接する構成となっていなくてもよく、互いに離間した状態をとる構成であってもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１      車両用シート
２      シートバック（二つの連結対象部材のうちの一方）
３      シートクッション（二つの連結対象部材のうちの他方）
４      リクライニング装置（車両用シートの連結装置）
４ｒ    連結ロッド
１０    内歯部材
１０ｒ  中心点
１１    内歯車
１１ａ  内歯
１２    円筒部（円周部）
１２ａ  軸孔
１３    ダボ
２０    外歯部材
２０ｒ  中心点
２１    外歯車
２１ａ  外歯
２２    大孔（円周部）
２３    凹部
２４    凸部
２５    ダボ
４０Ａ，４０Ｂ  楔部材
４１Ａ，４１Ｂ  バネ掛部
４２Ａ，４２Ｂ  被操作突起
４２Ａ１，４２Ｂ１  第１被押面部
４２Ａ２，４２Ｂ２  第２被押面部
４２Ａ３，４２Ｂ３  被引面部
５０    リングバネ
５１    一端
５２    他端
６０    操作部材
６１    押さえ板
６１Ａ，６１Ｂ  バネ押部
６１Ａ１，６１Ｂ１  第１押面部（押部）
６１Ａ２，６１Ｂ２  第２押面部（押部）
６１Ａ３，６１Ｂ３  引面部（引部）
６２    円筒部
６３    操作軸
６４    操作部
６４Ａ１，６４Ｂ１  第１押面部（押部）
６４Ａ２，６４Ｂ２  第２押面部（押部）
６４Ａ３，６４Ｂ３  引面部（引部）
７０    外周リング
７１    第１座面部
７２    第２座面部
７２Ａ  当接部
７３    ひれ片
７３Ａ  かしめ部
Ｐ１，Ｐ２  点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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