(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電器が収容される充電器収容室と、
前記充電器収容室に外気を取り入れる導入口と、
バッテリが収容されるとともに前記充電器収容室に連通部を介して連通するバッテリ収容室と、
前記バッテリ収容室から空気を排気する排出口と、を備え、
前記連通部には、
前記充電器収容室とバッテリ収容室との連通開度を調整する開度調整機構が設けられており、
前記開度調整機構は、前記充電器収容室内を摺動するとともに前記充電器が固定された摺動部材によって構成され、前記摺動部材の位置変位によって前記連通部の連通開度が調整されるように構成されている
ことを特徴とする車両の充電器及びバッテリ冷却構造。
【請求項２】
前記摺動部材は、
摺動過程で前記連通部の連通開度を調整する開度調整部と、
前記導入口に対面するとともに、当該導入口と前記充電器との間に位置する隔壁部と、
この隔壁部に設けられ、前記導入口側と充電器側とを連通する通風部と、を備え、
前記通風部の近傍には、前記導入口から外気を吸気するとともに、当該吸気した外気を、前記通風部を介して前記充電器に導く冷却ファンが設けられてなることを特徴とする請求項１記載の車両の充電器及びバッテリ冷却構造。
【請求項３】
前記充電器収容室は、前記充電器側から導入口側への空気の流通を可能とする流通部を備え、
前記摺動部材の摺動過程において、前記連通部の連通開度が小さくなるにつれて前記隔壁部と導入口との間の空間が大きくなる関係を有し、
前記連通部の連通開度が少なくとも最小となったとき、前記通風部および流通部によって、前記導入口から吸気された外気を充電器収容室内で循環させる空気循環路が形成されることを特徴とする請求項２記載の車両の充電器及びバッテリ冷却構造。
【請求項４】
前記通風部と導入口とは、互いに非正対する位置に設けられてなることを特徴とする請求項３記載の車両の充電器及びバッテリ冷却構造。
【請求項５】
前記充電器収容室およびバッテリ収容室は、格納箱本体内に設けられた仕切り板によって区画形成され、
前記導入口および排気口は、前記格納箱本体の所定の一面に設けられるとともに、これら導入口および排気口が設けられた面に対向する面の近傍に前記連通部が位置してなることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の車両の充電器及びバッテリ冷却構造。
【請求項６】
前記充電器収容室およびバッテリ収容室は、前記仕切り板によって鉛直方向に区画形成されるとともに、充電器またはバッテリのうちいずれか重量の重い方が収容される収容室を下方に位置させてなることを特徴とする請求項５記載の車両の充電器及びバッテリ冷却構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される充電器及びバッテリを冷却する構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、充電器やバッテリが搭載された車両が広く知られている。こうした車両においては、充電器やバッテリが雨水などに曝されないように、これら充電器やバッテリを格納箱に収容するのが一般的となっている。一方で、充電器は、電圧変換時に発熱することから、格納箱内が高温となり、充電器やバッテリの性能が低下するおそれがある。そこで、特許文献１〜３に示される車両においては、冷却ファンによって外気を取り入れて格納箱内を強制的に空冷するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−８０９３０号公報
【特許文献２】特開２００５−１３８７９２号公報
【特許文献３】特開２００９−２６２７５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の冷却構造によれば、通常の使用環境下では充電器やバッテリの冷却に有効であるが、低温環境下では充電器やバッテリが過冷却されてしまい、かえって充電器やバッテリの性能低下を引き起こしてしまうおそれがあった。
【０００５】
本発明の目的は、車両に搭載された充電器やバッテリを、使用環境に応じて最適に冷却することができる冷却構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、充電器が収容される充電器収容室と、前記充電器収容室に外気を取り入れる導入口と、バッテリが収容されるとともに前記充電器収容室に連通部を介して連通するバッテリ収容室と、前記バッテリ収容室から空気を排気する排出口と、を備え、前記連通部には、前記充電器収容室とバッテリ収容室との連通開度を調整する開度調整機構が設けられており、前記開度調整機構は、前記充電器収容室内を摺動するとともに前記充電器が固定された摺動部材によって構成され、前記摺動部材の位置変位によって前記連通部の連通開度が調整されるように構成されていることを特徴とする。この発明において、導入口から外気を取り入れる具体的な手段は特に限定されない。例えば、導入口から外気を取り入れる手段として、車両の走行によって生じる空気の流れが、導入口から充電器収容室に導かれるように配置することが考えられる。また、例えば、充電器収容室に冷却ファンを設けて、導入口から吸気するようにしてもよい。この場合、車両の走行状況に関わらず、充電器収容室に外気を取り入れることが可能となる。なお、冷却ファンは充電器と一体のものであってもよいし、充電器とは別体のものであってもよい。また、第１の発明において、開度調整機構は、連通部を開閉するように可動する可動体よりなるが、この開度調整機構による連通部の開度調整は手動で行うものであってもよいし、例えば、室内の温度を検出する温度検出器を設け、この温度検出器によって検出される温度に応じて自動で制御するものであってもよい。また、第１の発明において、充電器収容室およびバッテリ収容室は、互いに連通部によって連通するものであれば、その形状や位置関係は特に限定されない。したがって、例えば、１つの格納箱本体内に充電器収容室とバッテリ収容室とを設けるようにしてもよいし、両収容室をそれぞれ別体の格納箱本体によって形成し、両格納箱本体を配管などによって接続するようにしても構わない。
【０００７】
第２の発明は、前記摺動部材が、前記連通部の連通開度を調整する開度調整部と、前記導入口に対面するとともに、当該導入口と前記充電器との間に位置する隔壁部と、この隔壁部に設けられ、前記導入口側と充電器側とを連通する通風部と、を備え、前記通風部の近傍には、前記導入口から外気を吸気するとともに、当該吸気した外気を、前記通風部を介して前記充電器に導く冷却ファンが設けられてなることを特徴とする。この発明において、導入口と充電器との間に隔壁部が介在するとともに、この隔壁部に設けられた通風部を介して外気が吸気される構成であれば、導入口、充電器および隔壁部の相互の位置関係などは特に限定されない。また、隔壁部は、充電器収容室を、充電器側と導入口側とに完全に仕切るものであってもよいし、部分的に仕切るものであってもよい。
【０００８】
第３の発明は、前記充電器収容室が、前記充電器側から導入口側への空気の流通を可能とする流通部を備え、前記摺動部材の摺動過程において、前記連通部の連通開度が小さくなるにつれて前記隔壁部と導入口との間の空間が大きくなる関係を有し、前記連通部の連通開度が少なくとも最小となったとき、前記通風部および流通部によって、前記導入口から吸気された外気を充電器収容室内で循環させる空気循環路が形成されることを特徴とする。
【０００９】
第３の発明において、流通部は、例えば、充電器収容室の充電器側と導入口側とを連通する専用の配管によって構成してもよいし、隔壁部に形成した孔によって構成してもよい。また、例えば、充電器側と導入口側との間に間隙が維持されるように隔壁部を設け、この間隙によって流通部を構成するようにしてもよい。いずれにしても、この発明においては、連通部の連通開度が最小である場合において、通風部を介して導入口側から充電器側に外気が吸気され、流通部を介して充電器側から導入口側に空気が循環する構成であればよい。なお、空気循環路は、連通部の連通開度が少なくとも最小となった場合に形成されていればよく、連通部の連通開度が最大の場合にも、吸気した外気の一部が充電器収容室内で循環するものであってもよい。
【００１０】
第４に記載の発明は、前記通風部と導入口とが、互いに非正対する位置に設けられてなることを特徴とする。この発明において、非正対する位置関係には、外気の一部または全部が、導入口から通風部に直線的に導かれずに、屈曲して導かれる関係を広く含むものである。
【００１１】
第５の発明は、前記充電器収容室およびバッテリ収容室が、格納箱本体内に設けられた仕切り板によって区画形成され、前記導入口および排気口は、前記格納箱本体の所定の一面に設けられるとともに、これら導入口および排気口が設けられた面に対向する面の近傍に前記連通部が位置してなることを特徴とする。
【００１２】
第６の発明は、前記充電器収容室およびバッテリ収容室が、前記仕切り板によって鉛直方向に区画形成されるとともに、充電器またはバッテリのうちいずれか重量の重い方が収容される収容室を下方に位置させてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、連通部の連通開度を調整することにより冷却効率を調整することができるので、充電器およびバッテリの双方を、通常の使用環境下においては十分に冷却しながら、低温環境下における過冷却を防ぐことができる。これにより、充電器およびバッテリの双方が、環境に応じて最適な状態に維持されて、長期にわたって性能を維持することができる。また、連通部の連通開度が可動体を可動するだけで調整できるので、構造を簡素化するとともに低コストで冷却効率を調整することができる。また、可動体を摺動動作させることで連通部の連通開度が調整されるので、さらなる構造の簡素化と省スペース化を実現しながら冷却効率を調整することができる。また、充電器と摺動部材とが一体となって摺動するので、充電器と摺動部材との干渉を防ぐことができる。
【００１４】
特に第２の発明によれば、充電器と導入口との間に隔壁部が位置するので、仮に導入口から水分が侵入したとしても、こうした水分から充電器を保護することができる。
【００１５】
特に第３の発明によれば、低温環境下において、充電器を冷却した冷却風を充電器収容室内で循環させることにより、外気よりも比較的暖かい空気を冷却風とすることができ、充電器の過冷却を防止することができる。また、このとき、バッテリ収容室に送風される冷却風が減少するので、バッテリの過冷却も同時に防止することができる。
【００１６】
特に第４の発明によれば、通風部と導入口とが相互に非正対する位置に設けられているので、より確実に充電器を水分から保護することができる。
【００１７】
特に第５の発明によれば、充電器およびバッテリが格納箱本体によってユニット化されるので、車両への搭載が容易となるとともに、導入口と連通部との位置関係から、冷却風を最適に循環させることができる。
【００１８】
特に第６の発明によれば、格納箱本体の重心が低くなるので、車両の走行安定性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明を適用した塵芥収集車の一例を示す図である。
【図２】充電器およびバッテリの取り付け構造を示す概念図であり、通常の冷却状態を示す図である。
【図３】充電器およびバッテリの取り付け構造を示す概念図であり、冷却効率を低下させた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１〜図３を用いて、本発明を塵芥収集車に適用した場合の実施形態について説明する。図１に示すように、本実施形態の塵芥収集車１は、車両の前後方向に延在するシャシーフレームに、キャブ２、塵芥収容箱３および不図示の積込装置が内装された塵芥投入箱４を、車両の前方側から後方側に向かって順に搭載している。また、シャシーフレームには、塵芥収容箱３の下方に格納箱１０が支持されており、この格納箱１０内に、積込装置を作動したり塵芥投入箱４を開閉したりするなどの作業機械の各アクチュエータを作動する装置が収容されている。
【００２１】
図２は、格納箱１０に収容される装置の取り付け構造を概念的に示す図である。この図に示すように、格納箱１０は、格納箱本体１１内に充電器１２およびバッテリ１３を収容している。この充電器１２は、不図示のエンジンの出力によって発電する発電機に接続されており、この発電機によって発電された電力をバッテリ１３に蓄える機能を備えている。また、本実施形態においては、バッテリ１３に蓄えられた電力は、作業機械の各アクチュエータを作動するための駆動力として用いられるようになっている。
【００２２】
格納箱本体１１は、その内部空間を上下に仕切る仕切り板１４を備えており、この仕切り板１４の上方に、上記の充電器１２が収容される充電器収容室１５が形成され、仕切り板１４の下方に、上記のバッテリ１３が収容されるバッテリ収容室１６が形成されている。ただし、仕切り板１４の幅（図中左右方向の長さ）は、格納箱本体１１の幅（図中左右方向の長さ）よりも小さく形成されている。その結果、仕切り板１４の端面と、格納箱本体１１の面１１ａとの間に、間隙からなる連通部１７が形成され、この連通部１７によって、充電器収容室１５およびバッテリ収容室１６が連通するようになっている。また、格納箱本体１１には、上記の面１１ａに対面する面１１ｂに、導入口１８および排気口１９が設けられている。導入口１８は充電器収容室１５に開口しており、排気口１９はバッテリ収容室１６に開口している。
【００２３】
なお、本実施形態においては、充電器１２よりもバッテリ１３の重量が大きいため、車両の走行安定性などを考慮して、バッテリ収容室１６を充電器収容室１５の下方に位置させている。しかしながら、バッテリ１３よりも充電器１２の重量が大きい場合には、充電器収容室１５をバッテリ収容室１６の下方に位置させるとよい。
【００２４】
そして、充電器収容室１５には、摺動部材２０が摺動自在に設けられている。この摺動部材２０は、開度調整部２０ａと隔壁部２０ｂとが略９０度に屈曲する平板状の部材によって構成されており、上記の充電器１２が、ボルトなどの不図示の固定手段によって開度調整部２０ａまたは隔壁部２０ｂに支持されている。開度調整部２０ａは、不図示のスライド機構を備えており、図２に示す状態から図３に示す状態へと、仕切り板１４に対して相対移動可能となっている。これにより、摺動部材２０は、面１１ｂ側から面１１ａ側へと、充電器１２と一体となって摺動することとなる。
【００２５】
また、隔壁部２０ｂは、開度調整部２０ａにおける面１１ｂ側の端面から上方に略９０度起立して、面１１ｂ（導入口１８）に対面している。つまり、隔壁部２０ｂは、導入口１８と充電器１２との間に位置することとなり、摺動部材２０の摺動過程において、隔壁部２０ｂと面１１ｂとの間に形成される空間が大きくなったり小さくなったりすることとなる。ただし、摺動部材２０には不図示のストッパーが設けられており、図２に示すように、もっとも隔壁部２０ｂが面１１ｂに近づいた場合でも、これら隔壁部２０ｂと面１１ｂとの間に空間が維持されるようになっている。言い換えれば、摺動部材２０が摺動しても、隔壁部２０ｂと面１１ｂとが接触することはなく、両者は常に非接触状態に維持されることとなる。なお、詳しくは後述するが、隔壁部２０ｂの上方には、当該隔壁部２０ｂを境にして充電器１２側と導入口１８側とを常時連通する間隙からなる流通部２１が設けられている。
【００２６】
そして、隔壁部２０ｂには、導入口１８と非正対する位置、より具体的には、導入口１８よりも下方位置に、貫通孔からなる通風部２２が設けられている。また、充電器１２には、その本体内に冷却ファン２３が一体的に設けられており、この冷却ファン２３が、通風部２２の近傍位置に配置されている。したがって、冷却ファン２３が駆動すると、導入口１８を介して格納箱本体１１内に外気が吸気されるとともに、この外気が通風部２２を介して充電器１２の本体内に導かれ、当該充電器１２が冷却されることとなる。なお、格納箱本体１１には、導入口１８および排気口１９を被覆する防水カバー２４が設けられている。この防水カバー２４は、下面のみを開口させることにより、導入口１８および排気口１９に雨水などの水分が侵入しない構成としている。
【００２７】
次に、本実施形態における塵芥収集車１の作用について説明する。塵芥収集車１を、通常の環境で使用する場合には、摺動部材２０および充電器１２を、図２に示すように位置させておく。この状態においては、隔壁部２０ｂと面１１ｂとの間の空間が最小に維持されるとともに、連通部１７の連通開度が最大に維持されている。そして、この状態で冷却ファン２３が駆動すると、図中点線で示す矢印のように、外気は導入口１８を介して格納箱本体１１内に吸気されるとともに、通風部２２を介して充電器１２の本体内に導かれる。このようにして充電器１２を冷却した冷却風は、連通部１７を介してバッテリ収容室１６に導かれるとともに、バッテリ１３を冷却して排気口１９から排気されることとなる。
【００２８】
一方で、本実施形態の塵芥収集車１を低温環境下で使用する場合には、摺動部材２０および充電器１２を、図３に示すように位置させる。この状態においては、隔壁部２０ｂと面１１ｂとの間の空間が最大になるとともに、連通部１７の連通開度が最小となって、充電器収容室１５とバッテリ収容室１６とが僅かな隙間によってのみ連通している。そして、この状態で冷却ファン２３が駆動すると、図中点線で示す矢印のように、外気は導入口１８を介して格納箱本体１１内に吸気されるとともに、通風部２２を介して充電器１２の本体内に導かれる。
【００２９】
このとき、連通部１７は、充電器１２および開度調整部２０ａによってほぼ閉じられているため、充電器１２を冷却した冷却風のほとんどは、充電器収容室１５内を循環することとなる。具体的には、充電器１２を冷却した冷却風は、図中点線で示すとおり、充電器１２の上方に導かれるとともに、流通部２１を介して、隔壁部２０ｂと面１１ｂとの間に形成される空間に導かれる。このようにして隔壁部２０ｂと面１１ｂとの間の空間に導かれた冷却風は、冷却ファン２３によって、再び、通風部２２を介して充電器１２側に吸気されることとなる。
【００３０】
このように、連通部１７の連通開度が最小に維持された状態では、流通部２１と通風部２２とによって空気循環路が形成されることとなり、この空気循環路を循環する冷却風によって充電器１２が冷却されることとなる。充電器１２を冷却した後の冷却風は、外気に比べて高温となっているため、この高温の冷却風を循環させることにより、充電器１２の過冷却が防止される。ただし、充電器収容室１５は完全に密閉されているわけではなく、冷却風の一部はバッテリ収容室１６に導かれる。したがって、バッテリ収容室１６に導かれる空気の分量だけ、常に、導入口１８から充電器収容室１５内に外気が吸気されることとなり、低温の外気と相対的に高温の循環空気とが混合されて、適温の冷却風が生成されることとなる。なお、冷却風の温度調整は、連通部１７の連通開度を調整して、充電器収容室１５内の循環空気量を調整することにより実現される。したがって、摺動部材２０を複数個所で静止可能なストッパーを設けて、連通部１７の連通開度を段階的に調整できるようにすれば、常に充電器１２を最適温度に維持することが可能となる。ただし、こうした調整作業の容易化を考慮すると、充電器１２や充電器収容室１５内の温度を検出する温度検出センサを設けるとともに、制御手段が、検出される温度に応じてアクチュエータを作動して摺動部材２０を摺動させる構成とすることが望ましい。
【００３１】
以上のように、本実施形態によれば、充電器１２およびバッテリ１３の双方を、通常の使用環境下においては十分に冷却しながら、低温環境下における過冷却を防ぐことができる。これにより、充電器１２およびバッテリ１３の双方が、環境に応じて最適な状態に維持されて、長期にわたって性能を維持することができる。また、こうした過冷却を防止するための制御は、摺動部材２０を摺動させるだけで実現できるので、構造の簡素化および低コスト化をも実現可能である。しかも、本実施形態によれば、防水カバー２４を設けることにより、導入口１８までの外気の流れ方向と、導入口１８から通風部２２までの外気の流れ方向とが異なるものとなっている。これにより、仮に雨水や洗車の際の洗浄水などが充電器収容室１５内に侵入したとしても、隔壁部２０ｂを超えて充電器１２まで到達するのが困難となる。こうした防水対策は、塵芥収集車のように、洗車時に高圧洗浄水が用いられる作業車両に特に有効となる。
【００３２】
なお、上記実施形態においては、本発明の冷却構造を塵芥収集車に適用した場合について説明したが、本発明は塵芥収集車に限らず、作業機械が搭載された他のあらゆる作業車や荷役用運搬車、さらには乗用車など、充電器とバッテリとを備える車両に広く適用可能である。また、バッテリに蓄えられた電力の用途は特に限定されるものではなく、例えば、バッテリに蓄えられた電力は、作業機械のアクチュエータを駆動するために用いてもよいし、ハイブリッド車のように車両の推進力に用いるものであってもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０  格納箱
１１  格納箱本体
１２  充電器
１３  バッテリ
１４  仕切り板
１５  充電器収容室
１６  バッテリ収容室
１７  連通部
１８  導入口
１９  排気口
２０  摺動部材
２０ａ  開度調整部
２０ｂ  隔壁部
２１  流通部
２２  通風部
２３  冷却ファン
【図１】
0005567447.tif 000002
【図２】
0005567447.tif 000003
【図３】
0005567447.tif 000004