(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前部に相手コネクタ側のオス端子と電気接続するための電気接触部を有すると共に、後部に電線と接続するための電線接続部を有し、前記電気接触部が、前端入口より前記オス端子が挿入される筒形のボックス部と、該ボックス部の内部に配設され、前記オス端子が前記ボックス部の内部に挿入されてきたときに前記オス端子に押されて該オス端子の挿入方向と直交する方向に弾性変形し、弾性変形に伴って生じる弾性反力により、前記ボックス部の周壁との間に前記オス端子を挟持する弾性接触バネとを備えるコネクタ用のメス端子において、
前記ボックス部が、略長方形状の板金を丸めて端縁同士を突き合わせることで円筒形状に形成されると共に、
前記弾性接触バネが、前記ボックス部を形成する板金と一体の板金をプレス加工することで形成されており、
前記ボックス部の周壁のうち、前記弾性接触バネとの間に前記オス端子を挟持する壁部に、前記板金の突き合わせ部が配置され、
しかも、前記突き合わせ部が配置された前記壁部に、前記ボックス部の外側から凹状に押圧変形させられることで前記ボックス部の内側に膨らんだ凸部が設けられ、
該凸部の頂部が前記オス端子に対する接触部とされていることを特徴とするコネクタ用のメス端子。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタ用のメス端子であって、
コネクタハウジングの後端に装着されたマットシールの円形断面の端子挿通孔に挿入されることで、前記コネクタハウジングの端子収容室に収容されるコネクタ端子であることを特徴とするコネクタ用のメス端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばマットシール（防水ゴム栓とも言われる）付き防水コネクタに用いて好適なメス端子に係り、特に前部に、オス端子が挿入される筒形のボックス部を有したコネクタ用のメス端子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図５は、特許文献１に記載されたマットシール付き防水コネクタの一例を示している。
【０００３】
この防水コネクタは、コネクタハウジング１１０の後端に厚肉板状の弾性体（ゴム板）よりなるマットシール１２０を装着し、その後側にマットシール１２０を押さえる硬質樹脂製のマットシールカバー１３０を装着し、それらマットシール１２０の端子挿通孔１２２及びマットシールカバー１３０の貫通孔１３２を通して、コネクタハウジング１１０の各端子収容室にメス端子１４０を挿入することで構成されるもので、端子の挿入後にマットシール１２０の端子挿通孔１２２の内周リップが、端子から延びる電線の外周に密着することで、電線とコネクタハウジング１１０の間をシールするようになっている。
【０００４】
この種の防水コネクタでは、一般的に、オス端子を受け入れる前部のボックス部が四角筒状をなした角形のメス端子が使用されることが多かった。ところが、角形のメス端子をマットシール１２０の円形の端子挿通孔１２２に挿入する場合、ボックス部に角があることによって、マットシール１２０に傷が付くおそれがある。
【０００５】
そこで、ボックス部が円筒形状をなした丸形のメス端子の使用が検討されている。しかし、丸形のメス端子は、オス端子との接触安定性が得にくいという問題がある。
【０００６】
因みに丸形のメス端子の従来例としては、例えば、図６に示すようなものが知られている。このメス端子２００は、特許文献２に記載されたもので、端子本体２１０と、該端子本体２１０の前部に被せる円筒形状のスリーブ２２０とから構成されている。端子本体２１０の前部には、挿入されたオス端子を受け入れて挟持する二股のバネ片２１１が設けられており、二股のバネ片２１１の先端には、オス端子を受入れ易くするために外側に開いた形状の導入部２１２が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２０８２００号公報
【特許文献２】特開平９−１８５９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、図６に示した従来のメス端子２００は、相手コネクタのオス端子を挟持するために端子本体２１０に二股のバネ片２１１を形成していること、また、端子本体２１０と別体に形成したスリーブ２２０を後から嵌合させる必要があることのために、オス端子との接触安定性は向上させることはできるが、構成が複雑（２部品化）となり、コスト高になりやすいという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記事情を考慮し、オス端子との接触安定性が得られると共に、簡単な構成であり、１枚の板金でボックス部を容易に製作することができ、しかも、マットシールの端子挿通孔に対する挿入性の良好なコネクタ用のメス端子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１の発明のコネクタ用のメス端子は、前部に相手コネクタ側のオス端子と電気接続するための電気接触部を有すると共に、後部に電線と接続するための電線接続部を有し、前記電気接触部が、前端入口より前記オス端子が挿入される筒形のボックス部と、該ボックス部の内部に配設され、前記オス端子が前記ボックス部の内部に挿入されてきたときに前記オス端子に押されて該オス端子の挿入方向と直交する方向に弾性変形し、弾性変形に伴って生じる弾性反力により、前記ボックス部の周壁との間に前記オス端子を挟持する弾性接触バネとを備えるコネクタ用のメス端子において、前記ボックス部が、略長方形状の板金を丸めて端縁同士を突き合わせることで円筒形状に形成されると共に、前記弾性接触バネが、前記ボックス部を形成する板金と一体の板金をプレス加工することで形成されており、前記ボックス部の周壁のうち、前記弾性接触バネとの間に前記オス端子を挟持する壁部に、前記板金の突き合わせ部が配置され、しかも、前記突き合わせ部が配置された前記壁部に、前記ボックス部の外側から凹状に押圧変形させられることで前記ボックス部の内側に膨らんだ凸部が設けられ、該凸部の頂部が前記オス端子に対する接触部とされていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明のコネクタ用の端子は、請求項１に記載のコネクタ用のメス端子であって、コネクタハウジングの後端に装着されたマットシールの円形断面の端子挿通孔に挿入されることで、前記コネクタハウジングの端子収容室に収容されるコネクタ端子であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、ボックス部を円形筒状に形成しているので、マットシールを傷つけることなく、マットシールの端子挿通孔に容易にメス端子を挿入することができる。
【００１３】
また一般的には、板金の端縁同士の突き合わせ部は、弾性接触バネが存在する側や弾性接触バネとの間にオス端子を挟持する壁部を避けて設けるのだが、本発明では敢えて、ボックス部の周壁のうち、弾性接触バネとの間にオス端子を挟持する壁部に、板金の突き合わせ部を配置している。しかも、その突き合わせ部に、ボックス部の外側から凹状に押圧変形させることでボックス部の内側に膨らんだ凸部を設けている。従って、それにより、押圧変形時に突き合わせ部が開き気味になることで、凸部の頂部である接触部（接触点）が２つに分散され、弾性接触バネ側の接触点と合わせて合計３点でオス端子を挟持することになる。そのため、オス端子との接触安定性が高められることになる。
【００１４】
因みに、弾性接触バネとの間にオス端子を挟持する壁部に板金の突き合わせ部が配置されていないで、その壁部の位置に、前述のような、外から凹みを設けることで内側に凸部を形成した場合、凸部の頂部が２つに分散されることもなく、狭い範囲の１点に局限されることになるので、弾性接触バネ側の接触点と合わせて合計２点でオス端子を挟持することになる。従って、不安定な保持姿勢により、オス端子が回転する可能性が出てくる。そのため、接触安定性が悪化する懸念が強い。この点、請求項１の発明によれば、そのような不安定な保持を解消することができ、接触導通性能を良好にすることができる。
【００１５】
また、円筒形状のボックス部と弾性接触バネは、同一の板金からプレス加工により作ることができるので、図６の従来例のように２部品化することなく、構成の単純化により低コスト化を図ることができる。
【００１６】
請求項２の発明によれば、マットシールを傷つけることなく、マットシールの端子挿通孔を通して、コネクタハウジングの端子収容室に挿入することができ、良品質の防水コネクタを組み立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態のメス端子の構成を示す斜視図である。
【図２】同メス端子の正面から見た拡大図である。
【図３】図２のＡ−Ａ矢視断面図であり、オス端子が挿入されたときの状態を示す図である。
【図４】（ａ）は図３のＢ−Ｂ矢視断面図、（ｂ）は比較例として、インデントを形成した部分に突き合わせ部がない場合の例を示す断面図である。
【図５】従来の防水コネクタの分解斜視図である。
【図６】従来の丸形のメス端子の一例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００１９】
この実施形態のメス端子は、コネクタハウジングの後端に装着されたマットシールの円形断面の端子挿通孔に挿入されることで、コネクタハウジングの端子収容室に収容される防水コネクタ用として使用するのに適したコネクタ端子である。
【００２０】
図１は実施形態のメス端子の構成を示す斜視図、図２は同メス端子の正面から見た拡大図、図３は図２のＡ−Ａ矢視断面図であり、オス端子が挿入されたときの状態を示す図、図４（ａ）は図３のＡ−Ａ矢視断面図、図４（ｂ）は比較例として、インデントを形成した部分に突き合わせ部がない場合の例を示す断面図である。
【００２１】
図１〜図３に示すように、このメス端子１は、前部に相手コネクタ側のオス端子７０と電気接続するための電気接触部１０を有すると共に、後部に電線と接続するための導体圧着部１７及び被覆接続部１８を有している。また、電気接触部１０と導体圧着部１７との間には、図示しないコネクタハウジングの端子収容室にメス端子１を挿入したときに、メス端子１を位置決め固定する位置決め凹部１６が設けられている。
【００２２】
前部の電気接触部１０は、前端入口よりオス端子７０（図３）が挿入される筒形のボックス部１１と、ボックス部１１の内部に配設された弾性接触バネ１３とを備えている。
【００２３】
この場合、ボックス部１１は、略長方形状の板金を丸めて端縁同士を突き合わせることで円筒形状に形成されている。
【００２４】
また、弾性接触バネ１３は、オス端子７０がボックス部１１の内部に挿入されてきたときに、オス端子７０に押されてオス端子７０の挿入方向と直交する下方向に弾性変形し、弾性変形に伴って生じる上向きの弾性反力により、ボックス部１１の周壁のうちの上壁部との間にオス端子７０を挟持する機能を果たすものであり、ボックス部１１を形成する略長方形状の板金の先端に延長した帯板をプレス加工して折り曲げることにより形成されている。つまり、ボックス部１１と同一の板材によって一体に形成されている。
【００２５】
また、ボックス部１１の周壁のうち、弾性接触バネ１３との間にオス端子７０を挟持する上壁部には、円筒形状に丸めた際の板金の突き合わせ部１２が配置されており、その突き合わせ部１２が配置された上壁部に、外側から押圧変形させることで、椀状のインデント（押圧変形による凹み）１５ａが形成されている。そして、図４に示すように、その外側からインデント１５ａが形成されることによって、ボックス部１１の内側に膨らんだ凸部１５ｂが形成されており、その凸部１５ｂの頂部が、オス端子７０に対する接触部となっている。
【００２６】
次に作用を述べる。
【００２７】
このメス端子１は、ボックス部１１を円形筒状に形成しているので、マットシールを傷つけることなく、マットシールの円形の端子挿通孔を通して容易にコネクタハウジングの端子収容室に挿入することができ、良品質の防水コネクタを組み立てることができる。
【００２８】
また一般的には、板金の端縁同士の突き合わせ部は、弾性接触バネ１３が存在する側や弾性接触バネ１３との間にオス端子７０を挟持する上壁部を避けて設けるのだが、本実施形態のメス端子１では敢えて、ボックス部１１の周壁のうち、弾性接触バネ１３との間にオス端子７０を挟持する上壁部に、板金の突き合わせ部１２を配置している。しかも、その突き合わせ部１２に、ボックス部１１の外側からインデント１５ａを設けることで、ボックス部１１の内側に膨らんだ凸部１５ｂを設けている。従って、それにより、図４（ａ）に示すように、押圧変形時に突き合わせ部１２が開き気味になることで、凸部１５ｂの頂部である接触部が２つの接触点Ｐ２、Ｐ３に分散され、弾性接触バネ１３側の接触点Ｐ１と合わせて合計３点Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３でオス端子７０を挟持することになる。そのため、オス端子７０との接触安定性を高めることができるようになる。
【００２９】
因みに、図４（ｂ）に示すように、弾性接触バネ１３との間にオス端子７０を挟持する上壁部に板金の突き合わせ部が配置されていず、その壁部の位置に、前述のようなインデント１５ａによる凸部１５ｂが形成されている場合、凸部１５ｂの頂部が２つに分散されることもなく、接触点Ｐ２が狭い範囲の１点に局限されることになるので、弾性接触バネ１３側の接触点Ｐ１と合わせて合計２点Ｐ１、Ｐ２でオス端子７０を挟持することになる。従って、不安定な保持姿勢により、オス端子７０が矢印Ｒのように回転する可能性が出てくる。そのため、接触安定性が悪化する懸念が強い。
【００３０】
この点、本実施形態のメス端子１によれば、そのような不安定な保持を解消することができるので、接触導通性能を良好に維持することができるようになる。
【００３１】
また、ボックス部１１と弾性接触バネ１３は、同一の板金からプレス加工により作られているので、図６の従来例のように２部品化することなく、構成の単純化により低コスト化を図ることができる。
【符号の説明】
【００３２】
１  メス端子
１０  電気接触部
１１  ボックス部
１２  突き合わせ部
１３  弾性接触バネ
１５ａ  インデント（押圧変形による凹み）
１５ｂ  凸部
７０  オス端子
【図１】
0005631017.tif 000002
【図２】
0005631017.tif 000003
【図３】
0005631017.tif 000004
【図４】
0005631017.tif 000005
【図５】
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【図６】
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