(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビン前方に位置する車体前部にフードが開閉自在に支持されるとともに、前記車体前部にガスステーの一端が保持され前記フードにガスステーの他端が保持されて、前記フードの開閉時に前記ガスステーの伸縮力が作用する車両前部構造であって、
前記フードに固定されるヒンジアッパーと、
前記車体前部に固定され前記ヒンジアッパーを回動自在に支持するヒンジロアと、
前記ヒンジロアに設けられ、前記車体の高さ方向に長さを有するとともに、少なくとも２ヵ所に前記ガスステーの一端を保持可能な保持溝と、
前記保持溝の全部または一部を車体の前方に開口して形成される被係合部と、
前記ヒンジアッパーの一部または前記フードの一部のいずれか一方または双方に設けられ、前記フードが閉じられた状態で車体の前方側から前記被係合部に臨んで位置する係合部と、を備えたことを特徴とする車両前部構造。
【請求項２】
前記保持溝には、前記ガスステーの一端を保持可能な第１保持部およびこの第１保持部よりも上方に位置する第２保持部が設けられ、
前記ガスステーの一端が前記第１保持部に固定されているとき、前記ガスステーの伸縮状態に応じて前記フードが閉状態から第１の開状態まで開閉可能となり、
前記ガスステーの一端が前記第２保持部に固定されているとき、前記ガスステーの伸縮状態に応じて前記フードが前記第１の開状態よりも大きく開いた第２の開状態まで開閉可能となることを特徴とする請求項１記載の車両前部構造。
【請求項３】
前記保持溝は、
高さ方向に長さを有する第１溝部と、
前記第１溝部から車体の後方に向かって連続する第２溝部と、を備え、
前記被係合部は、前記第２溝部の車体前方側を開口して形成されてなることを特徴とする請求項１または２記載の車両前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体前部とフードとの間にガスステーが介在する車両前部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に示されるように、車体と車体前部に設けられたエンジンルームを覆うフードとの間にガスステーを介在させ、ガスステーの伸縮力によってフードの開閉を補助する構造が知られている。このフードの開閉構造によれば、フードの開き角度を２段階で調整可能となっており、エンジンルームでの作業内容に応じてフードの開き角度を変更することにより、作業効率を向上するようにしている。
また、特許文献２には、前面衝突時にフードの後退を防ぐ構造が示されている。この構造によれば、前面衝突時にフードの後退を防ぎながら、フードを折り曲げて衝撃を吸収することにより、乗員の安全を確保するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５８−２２４８６４号公報
【特許文献２】特開２００９−３５０８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に示されるフードの開閉構造においては、フードの開き角度を調整する際にネジやボルトの着脱が要求され、フードの開き角度を調整する作業が煩雑となってしまう。そこで、フードの開き角度の調整作業をより容易に行うことが可能となる構造が望まれる。しかしながら、こうした構造をエンジンルーム内の限られたスペースにおいて、しかも上記したフードの後退を防ぐ構造やその他の装置との干渉を防ぎつつ実現するにあたっては、多くの設計上の困難を伴うこととなる。その結果、仮に、フードの後退を防ぎながら、これと両立してフードの開き角度を容易に調整することができる構造を採用した場合には、製造工程や部品点数の増加によってコストが上昇してしまうため、いまだ採用に至っていないという問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、フードの後退の防止およびフードの開き角度の調整の両立を、簡易な構造によって低コストで実現することができる車両前部構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、車体前部にフードが開閉自在に支持されるとともに、前記車体前部にガスステーの一端が保持され前記フードにガスステーの他端が保持されて、前記フードの開閉時に前記ガスステーの伸縮力が作用する車両前部構造を前提とする。
【０００７】
上記の構成を前提として、請求項１に記載の発明は、前記フードに固定されるヒンジアッパーと、前記車体前部に固定され前記ヒンジアッパーを回動自在に支持するヒンジロアと、前記ヒンジロアに設けられ、車体の高さ方向に長さを有するとともに少なくとも２ヵ所に前記ガスステーの一端を固定可能な保持溝と、前記保持溝の全部または一部を車体の前方に開口して形成される被係合部と、前記ヒンジアッパーの一部または前記フードの一部のいずれか一方または双方に設けられ、前記フードが閉じられた状態で車体の前方側から前記被係合部に臨んで位置する係合部と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記保持溝には、前記ガスステーの一端を固定可能な第１保持部およびこの第１保持部よりも上方に位置する第２保持部が設けられ、前記ガスステーの一端が前記第１保持部に固定されているとき、前記ガスステーの伸縮状態に応じて前記フードが閉状態から第１の開状態まで開閉可能となり、前記ガスステーの一端が前記第２保持部に固定されているとき、前記ガスステーの伸縮状態に応じて前記フードが前記第１の開状態よりも大きく開いた第２の開状態まで開閉可能となることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、前記保持溝が、高さ方向に長さを有する第１溝部と、前記第１溝部から車体の後方に向かって連続する第２溝部と、を備え、前記被係合部は、前記第２溝部の車体前方側を開口して形成されてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、煩雑な作業を要せずにフードの開き角度を調整する機能と、前面衝突時などにフードの後退を防止する機能とを、フードを開閉自在に支持するヒンジの形状を加工するだけで、低コストで両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】フードが開いた状態の車両前部を示す図である。
【図２】ヒンジ機構の斜視図である。
【図３】（ａ）はヒンジ機構の側面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるｂ−ｂ線断面図である。
【図４】フードの開閉状態を段階的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１〜図４を用いて本発明の実施形態について説明する。
図１に示すように、車体１には、運転席を有するキャビン２と、このキャビン２よりも車両前方に位置するエンジンルーム３と、が設けられており、エンジンルーム３を覆うフード４が、ヒンジ機構１０を介して車体１の前部に開閉自在に支持されている。
また、車体１とフード４との間には一対のガスステー５が介在しており、この一対のガスステー５の伸縮力によってフード４の開閉が補助されるようになっている。このガスステー５は、一端がフード４に固定され、他端が上記したヒンジ機構１０に保持されている。このヒンジ機構１０は、車体１の幅方向両端に一対設けられているが、これら両ヒンジ機構１０は、構造が互いに対称である点のみ異なり、構造上の特徴や作用は同一である。したがって、以下では車体１の左端に設けられるヒンジ機構１０について詳細に説明する。
なお、ここでは車体１の前後方向をｘで示し、車体１の幅方向をｙで示し、車体１の高さ方向をｚで示している。
【００１３】
図２および図３に示すように、ヒンジ機構１０は、車体１の前部であってエンジンルーム３内に固定されるヒンジロア１１を備えている。このヒンジロア１１は、断面がＬ字形に屈曲形成された板状部材からなり、車体１にボルト固定される固定部１１ａと、この固定部１１ａから車体１の上方に略９０度屈曲する起立部１１ｂと、を備えている。固定部１１ａは所定の長さを有しており、その長手方向を車体１の前後方向（図中ｘ方向）に沿わせた状態で、不図示のボルトによって車体１に固定される。
【００１４】
このようにして固定部１１ｂが車体１に固定されると、起立部１１ｂが車体１の上方（図中ｚ方向）に向かって起立することとなるが、起立部１１ｂは平面形状を略平行四辺形状にしており、上方に向かうにつれて車体１の後方側に傾斜するようになっている。この起立部１１ｂには、車体１の幅方向に貫通する保持溝１２が形成されており、この保持溝１２に、ガスステー５の一端がボールスタッド１３を介して回動自在に保持されている。
【００１５】
保持溝１２は、起立部１１ｂにおいて車体１の前方寄りに設けられるとともに、起立部１１ｂの高さ方向に所定の長さを有している。より具体的には、保持溝１２は、車体１の前方側に向かって凸状に湾曲するとともに、起立部１１ｂの高さ方向に長さを有する第１溝部１２ａと、この第１溝部１２ａから車体１の後方側に向かって連続する第２溝部１２ｂと、を備えている。なお、第１溝部１２ａの下端は、鉛垂方向下方に屈曲する第１保持部１２ｃとしており、この第１保持部１２ｃにボールスタッド１３を固定するためのボルト１３ａが掛け止められるようにしている。これと同様に、第２溝部１２ｂの後端も下方に屈曲する第２保持部１２ｄとしており、この第２保持部１２ｄにもボルト１３ａが掛け止め可能な構成となっている。
【００１６】
なお、ボルト１３ａの直径は、保持溝１２の幅よりも僅かに小径となっており、通常は、保持溝１２を貫通するボルト１３ａの先端に、ワッシャ１４を介してナット１５が強固に締結されている。
また、ヒンジロア１１の起立部１１ｂには、保持溝１２の一部を車体１の前方側に開口させた被係合部１６が形成されている。この被係合部１６は、起立部１１ｂにおいて第２溝部１２ｂと等しい高さ位置に形成されており、よって、第２溝部１２ｂは、車体１の前方側が被係合部１６によって開口することとなる。
【００１７】
そして、起立部１１ｂには、保持溝１２よりも上方であって、かつ、車体１の後方位置に軸孔１７が形成されており、この軸孔１７に不図示の連結部材を介してヒンジアッパー１８が回動自在に支持されている。
このヒンジアッパー１８も、断面がＬ字形に屈曲形成された板状部材からなり、フード４の内面にボルト固定される固定面１８ａと、この固定面１８ａから車体１の下方に略９０度屈曲する連結面１８ｂと、を備えている。そして、この連結面１８ｂの基端をヒンジロア１１の軸孔１７に回動自在に連結することにより、ヒンジアッパー１８がヒンジロア１１に回動自在に支持されることとなる。
【００１８】
また、図２に示すように、ヒンジアッパー１８には、固定面１８ａの下端面からヒンジロア１１側すなわち車体１の幅方向外方に部分的に突出する板状の突出部１８ｃが一体成形されている。この突出部１８ｃは、フード４が閉じられた状態にあるとき、ヒンジロア１１の前方側面、より詳細には保持溝１２の開口である被係合部１６に臨む位置関係を有しており、この突出部１８ｃの被係合部１６に臨む位置には、凹状の係合部１９が形成されている。
なお、連結面１８ｂの先端には、ガスステー５との干渉を避けるための切り欠き２０が形成されている。
【００１９】
次に、上記の構成からなるヒンジ機構１０の作用について図４を用いて説明する。
図４（ａ）は、フード４が閉じられた状態を示している。フード４が閉じられた状態では、ガスステー５の一端（ボルト１３ａ）が、保持溝１２のうち第１溝部１２ａの下端に設けられた第１保持部１２ｃに位置しており、このときガスステー５は最収縮状態となっている。
このとき、ヒンジアッパー１８の突出部１８ｃに形成される係合部１９と、ヒンジロア１１の被係合部１６とが、車体１の前後方向（図中ｘ方向）に沿って対面している。したがって、車両の走行時などに前面衝突が生じて、仮にフード４がキャビン２側に後退したとしても、係合部１９が被係合部１６に係合して第２溝部１２ｂに進入し、フード４のキャビン２への衝突を防止することができる。
【００２０】
一方、上記の状態から軸孔１７を軸としてフード４が開かれると、ガスステー５は、ボールスタッド１３のボルト１３ａを軸として上方に向かって回動しながら伸長する。そして、ガスステー５が最伸長状態となると、図４（ｂ）に示すようにフード４が第１の開状態となり、それ以上の開動作が制限される。
【００２１】
この状態からさらにフード４を開く場合には、ボルト１３ａとナット１５との締結力を弱めた状態で、フード４をさらに上方（図中ｚ方向）に押し上げればよい。このようにすれば、ボルト１３ａが保持溝１２に沿って上方に移動するとともに、ボルト１３ａが第１溝部１２ａの上端まで達したところで、ガスステー５の一端を車体１の後方に押し込んでボルト１３ａを第２保持部１２ｄに位置させればよい。これにより、フード４を図４（ｃ）に示す第２の開状態まで開くことが可能となる。
【００２２】
以上のように、本実施形態によれば、ボルト１３ａとナット１５との締結力を弱めるとともに、ガスステー５の一端を保持溝１２に沿って移動させるだけで、フード４の開き角度を容易に多段階で調整することができる。しかも、保持溝１２は、ガスステー５の一端の移動をガイドする機能のみならず、前面衝突時におけるフード４の後退を防止する機能をも併せもっているので、両機能の両立を、省スペース化の要請と低コスト化の要請とに応えながら実現することができる。
【００２３】
なお、上記実施形態においては、ガスステー５の一端を、第１保持部１２ｃまたは第２保持部１２ｄのいずれかに保持する場合について説明したが、ガスステー５の一端は、ナット１５を強固に締結することで保持溝１２のいずれの場所に固定することも可能である。また、第１保持部１２ｃまたは第２保持部１２ｄにおいては、ボルト１３ａとナット１５とを強固に締結させなくても、ガスステー５の一端を所定の位置に保持することが可能である。したがって、ガスステー５の一端を保持溝１２に保持する構造は上記のボルトとナットに限らず、単にボールスタッド１３の抜け止めを防止する構造であってもよい。
【００２４】
また、ガスステー５の一端を保持するための保持溝の形状は上記実施形態に限らない。いずれにしても、保持溝は、車体の幅方向に貫通するとともに、少なくとも２ヵ所にガスステー５の一端を保持することができるように、車体の高さ方向に所定の長さを有するものであって、少なくともその一部が車体１の前方側に開口するものであればよい。したがって、例えば、上記実施形態における第２溝部１２ｂを設けずに、第１溝部１２ａの一部または全部を車体１の前方側に開口させて被係合部を形成することとしても構わない。
【００２５】
また、上記実施形態においては、フード４の後退を防ぐために被係合部１６に係合させる係合部１９を、ヒンジアッパー１８に一体成形することとしたが、例えば、被係合部１６に係合する係合部は、フード４の一部によって構成することとしても構わない。さらには、例えば、フード４を閉じた状態で、ヒンジアッパー１８の一部とフード４の一部とを、同時にヒンジロア１１の被係合部１６に臨ませることとしてもよい。
また、上記実施形態においては、車体１の幅方向両端近傍に一対のガスステー５を設けることとしたが、ガスステー５は１台の車両に１つであってもよいし、３つ以上であってもよく、その数や配置は特に限定されるものではない。
なお、上記実施形態は一例に過ぎず、各形状や構造は本発明の作用をもたらす限りにおいて適宜設計変更が可能である。
【符号の説明】
【００２６】
１  車体
２  キャビン
４  フード
５  ガスステー
１０  ヒンジ機構
１１  ヒンジロア
１２  保持溝
１２ａ  第１溝部
１２ｂ  第２溝部
１２ｃ  第１保持部
１２ｄ  第２保持部
１６  被係合部
１８  ヒンジアッパー
１９  係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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