(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源から供給される電力によってバッテリーを充電する充電装置であって、
前記バッテリーの使用を開始する時刻である使用開始時刻の候補となる複数の使用開始時刻候補を、各前記使用開始時刻候補に応じて前記バッテリーの充電を行うときに必要となる前記電力の料金である充電料金とともに出力する充電料金出力部と、
前記充電料金出力部によって出力された前記複数の使用開始時刻候補のうちのいずれかの使用開始時刻候補が、前記使用開始時刻として入力される使用開始時刻入力部と、
前記使用開始時刻入力部に入力された前記使用開始時刻に応じて、前記バッテリーの充電を行う充電制御部とを備え、
前記充電制御部は、
前記バッテリーに現在蓄電されている電力量である現在蓄電量に基づいて、前記現在蓄電量から予め定める蓄電量まで前記バッテリーを充電するために必要な時間である必要充電時間を算出し、
算出した前記必要充電時間と、前記電力の時間帯別の料金である時間帯別電力料金とに基づいて、各前記使用開始時刻候補について、前記使用開始時刻候補までに前記バッテリーの充電が完了し、かつ、前記充電料金が最も低くなるように、前記バッテリーの充電スケジュールおよび前記充電料金を算出し、
算出した前記充電料金を、各前記使用開始時刻候補とともに前記充電料金出力部に出力させることを特徴とする充電装置。
【請求項２】
前記充電制御部は、前記バッテリーの満蓄電量を前記予め定める蓄電量として、前記必要充電時間を算出することを特徴とする請求項１に記載の充電装置。
【請求項３】
前記バッテリーの蓄電量の目標となる目標蓄電量が入力される目標蓄電量入力部を備え、
前記充電制御部は、前記目標蓄電量入力部に入力された前記目標蓄電量を前記予め定める蓄電量として、前記必要充電時間を算出することを特徴とする請求項１または２に記載の充電装置。
【請求項４】
前記充電制御部は、
前記バッテリーの過去の充電記録に基づいて、過去の前記充電料金の平均を表す平均充電料金、および過去の前記充電料金のうち最も低い料金を表す最低充電料金の少なくとも一方を、前記充電料金の参考となる参考料金として算出し、
算出した前記参考料金を、各前記使用開始時刻候補に応じた前記充電料金とともに前記充電料金出力部に出力させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の充電装置。
【請求項５】
前記バッテリーは、電動車両に搭載され、前記電動車両の走行の動力源として使用される車載バッテリーであり、
前記電動車両の目的地が入力される目的地入力部と、
前記電動車両が現在地から前記目的地入力部に入力された目的地まで走行するために必要な前記バッテリーの蓄電量である必要蓄電量を算出する必要蓄電量算出部とを備え、
前記充電制御部は、前記必要蓄電量算出部によって算出された前記必要蓄電量を前記予め定める蓄電量として、前記必要充電時間を算出することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の充電装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載の充電装置と、
外部電源とを備えることを特徴とする充電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動車両などのバッテリーを充電する充電装置および充電システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
バッテリーに蓄積された電力を動力源として走行する車両として、電動車両が普及している。電動車両としては、たとえば、モータを駆動源として走行する電気自動車、およびモータとエンジンとの双方を駆動源として走行するプラグインハイブリッド自動車がある。
【０００３】
電動車両のバッテリーは、外部電源から供給される電力によって充電される。外部電源としては、たとえば、電力系統に接続される系統電源、ならびに太陽光発電装置および風力発電装置などの発電装置がある。
【０００４】
電動車両のバッテリーを充電する充電システムおよび充電装置が、たとえば特許文献１〜４に開示されている。特許文献１〜４に開示される充電システムおよび充電装置では、バッテリーを、予め定める蓄電量まで充電するために必要な時間（以下「必要充電時間」という場合がある）と、時間帯別の電力料金データとを照合し、電力料金が比較的低い時間帯を選択して充電を行う。これによって、電動車両のユーザが負担する充電料金の抑制を図っている。
【０００５】
たとえば、特許文献１に開示される電気自動車充電制御システムでは、まずユーザが、充電を完了すべき時刻（以下「充電完了時刻」という場合がある）として、充電完了希望時刻を入力する。電気自動車充電制御システムは、ユーザによって入力された充電完了希望時刻までに充電を完了し、かつ、充電に要する電力料金（以下「充電料金」という場合がある）が最も低くなるように充電スケジュールを作成し、作成した充電スケジュールに沿って充電を行う。
【０００６】
また、特許文献２および３に開示される充電装置においても、まずユーザが、充電完了時刻に相当する充電終了時刻を含む充電予約入力情報を入力する。特許文献２および３に開示される充電装置は、入力された充電予約入力情報に含まれる充電終了時刻までに充電を完了する複数の充電予約態様である充電スケジュールと、その各充電スケジュールでの充電料金とをユーザに提示し、ユーザが選択した充電スケジュールに沿って充電を行う。
【０００７】
また、特許文献４に開示される電気自動車の充電システムは、充電完了時刻に相当する充電完了指定時刻がユーザによって入力されていない場合、充電完了指定時刻を、たとえば２４時間後に設定し、その時刻までに充電完了し、かつ、充電料金が最も低くなるようにスケジュールを作成し、作成した充電スケジュールに沿って充電を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−０１５５２１号公報
【特許文献２】特開２００９−１５２１３６号公報
【特許文献３】特開２０１１−１６６８７０号公報
【特許文献４】特許第４７５７２５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１〜３に開示される技術では、まず初めにユーザが充電完了時刻を入力する必要がある。ユーザが充電料金を知ることができるのは、充電完了時刻を入力した後になるので、ユーザは、充電料金に基づいて充電完了時刻を決めることができず、ユーザにとって使い勝手が悪い。
【００１０】
ユーザが充電料金に基づいて充電完了時刻を決めたい場合には、充電完了時刻の入力を繰返して充電料金を確認する必要があるので、手間がかかる。また、充電完了時刻を変更すれば、より低い料金で充電できる場合であっても、そのことをユーザが知ることができないおそれがある。
【００１１】
また、特許文献４に開示される技術では、ユーザによって充電完了時刻が入力されず、充電完了時刻が２４時間後に設定された場合、ユーザは、２４時間後までの間で、いつ、充電が完了するかを知ることはできない。したがって、ユーザが電動車両を使用しようとしたときに充電が完了していない場合があり、ユーザにとって使い勝手が悪いという問題がある。
【００１２】
ユーザによる電動車両の使用形態は、様々である。ユーザは、充電料金に基づいて、充電完了時刻を決めたい場合がある。たとえば、充電完了時刻を遅らせることによって、より低い料金で充電できるのであれば、ユーザは、充電完了時刻を遅らせることもある。また逆に、充電完了時刻を遅らせても、それほど低料金にならない場合には、ユーザは、電動車両の不意の使用開始に備えて、すぐに充電を開始したいこともある。
【００１３】
本発明の目的は、使用形態に応じた充電を行うことができる充電装置および充電システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の充電装置は、外部電源から供給される電力によってバッテリーを充電する充電装置であって、前記バッテリーの使用を開始する時刻である使用開始時刻の候補となる複数の使用開始時刻候補を、各前記使用開始時刻候補に応じて前記バッテリーの充電を行うときに必要となる前記電力の料金である充電料金とともに出力する充電料金出力部と、前記充電料金出力部によって出力された前記複数の使用開始時刻候補のうちのいずれかの使用開始時刻候補が、前記使用開始時刻として入力される使用開始時刻入力部と、前記使用開始時刻入力部に入力された前記使用開始時刻に応じて、前記バッテリーの充電を行う充電制御部とを備え、前記充電制御部は、前記バッテリーに現在蓄電されている電力量である現在蓄電量に基づいて、前記現在蓄電量から予め定める蓄電量まで前記バッテリーを充電するために必要な時間である必要充電時間を算出し、算出した前記必要充電時間と、前記電力の時間帯別の料金である時間帯別電力料金とに基づいて、各前記使用開始時刻候補について、前記使用開始時刻候補までに前記バッテリーの充電が完了し、かつ、前記充電料金が最も低くなるように、前記バッテリーの充電スケジュールおよび前記充電料金を算出し、算出した前記充電料金を、各前記使用開始時刻候補とともに前記充電料金出力部に出力させることを特徴とする。
【００１５】
本発明の充電システムは、前述の本発明の充電装置と、外部電源とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の充電装置によれば、外部電源から供給される電力によってバッテリーが充電される。このとき、充電料金出力部によって、バッテリーの複数の使用開始時刻候補が、各使用開始時刻候補に応じた充電料金とともに出力される。これによって、ユーザは、充電料金出力部で出力された各使用開始時刻候補に応じた充電料金に基づいて、使用開始時刻候補のうちのいずれを使用開始時刻とするかを決定して、決定した使用開始時刻を使用開始時刻入力部に入力することができる。
【００１７】
このようにして、出力された複数の使用開始時刻候補のうちのいずれかの使用開始時刻候補が、使用開始時刻として、使用開始時刻入力部に入力される。入力された使用開始時刻に応じて、充電制御部によってバッテリーの充電が行われる。したがって、バッテリーおよびそれを搭載する装置の使用形態に応じた充電を行うことができる。
また、充電制御部は、バッテリーに現在蓄電されている電力量である現在蓄電量に基づいて、現在蓄電量から予め定める蓄電量までバッテリーを充電するために必要な時間である必要充電時間を算出する。充電制御部は、算出した必要充電時間と、電力の時間帯別の料金である時間帯別電力料金とに基づいて、バッテリーの充電スケジュールおよび充電料金を算出し、算出した充電料金を、各使用開始時刻候補とともに充電料金出力部に出力させる。これによって、充電料金を精度良く算出することができる。
また、充電制御部は、各使用開始時刻候補について、使用開始時刻候補までにバッテリーの充電が完了し、かつ、充電料金が最も低くなるように、バッテリーの充電スケジュールおよび充電料金を算出する。これによって、ユーザが負担する充電料金を抑制することができる。したがって、ユーザにとって使い勝手が良く、かつ、ユーザが負担する充電料金を抑制することができる。
【００１８】
本発明の充電システムによれば、本発明の充電装置と外部電源とを備えて充電システムが構成される。したがって、充電装置の充電料金出力部によって出力された充電料金に基づいて、ユーザがバッテリーの使用開始時刻を決定することができ、バッテリーおよびそれを搭載する装置の使用形態に応じた充電を行うことができる充電システムを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施の形態である充電装置１０およびそれを備える充電システム１の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における充電装置１０の充電処理に関する処理手順を示すフローチャートである。
【図３】時間帯別電力料金データの一例を示す図である。
【図４】出発時刻別の充電料金の表示方法の一例を示す図である。
【図５】出発時刻別の充電料金の表示方法の他の例を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態である充電装置４０およびそれを備える充電システム２の構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態における充電装置４０の充電処理に関する処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第３の実施の形態である充電装置５０およびそれを備える充電システム３の構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の第４の実施の形態である充電システム４の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の第１の実施の形態である充電装置１０およびそれを備える充電システム１の構成を示すブロック図である。本実施の形態の充電装置１０および充電システム１は、電動車両２０に搭載される車載バッテリー２１を充電する電動車両用充電装置および電動車両用充電システムである。
【００２１】
充電システム１は、電動車両２０および外部電源３０を備えて構成される。電動車両２０は、車載バッテリー２１、蓄電量検出部２２および充電装置１０を備える。充電装置１０は、充電制御部１１、電力料金データ記憶部１２、充電料金表示部１３および出発時刻入力部１４を備える。外部電源３０は、電動車両２０の外部に設置される。外部電源３０は、たとえば系統電源である。図１において、細線の矢印は、情報の授受を表し、太線の矢印は、電力の授受を表す。
【００２２】
電動車両２０は、たとえば、電気自動車（Electric Vehicle；略称：ＥＶ）またはプラグインハイブリッド自動車（Plug-in Hybrid Electric Vehicle；略称：ＰＨＥＶ）である。電動車両２０は、ＥＶである場合、不図示のモータを駆動源として走行する。電動車両２０は、ＰＨＥＶである場合、不図示のモータとエンジンとの双方を駆動源として走行する。
【００２３】
車載バッテリー２１は、電動車両２０の走行の動力源であり、たとえば、不図示のモータに電力を供給する電力源として使用される。車載バッテリー２１は、電動車両２０の外部に設けられる外部電源３０によって充電可能に構成される。車載バッテリー２１は、たとえばリチウムイオン２次電池によって実現される。
【００２４】
蓄電量検出部２２は、車載バッテリー２１に接続されている。蓄電量検出部２２は、車載バッテリー２１に現在蓄積されている電力量（以下「現在蓄電量」という場合がある）を検出する。蓄電量検出部２２は、検出した現在蓄電量の値を表す蓄電量情報を、充電装置１０の充電制御部１１に与える。
【００２５】
充電装置１０は、外部電源３０から供給される電力によって車載バッテリー２１を充電する。外部電源３０から供給される電力は、具体的には、充電装置１０の充電制御部１１に与えられる。充電制御部１１は、外部電源３０から与えられる電力を車載バッテリー２１に供給して、車載バッテリー２１を充電する。
【００２６】
充電制御部１１は、たとえば、中央演算処理装置（Central Processing Unit；略称：ＣＰＵ）と、書き込み可能なＲＡＭ（Random Access Memory）などのメモリとによって構成される。メモリは、充電制御部１１の制御プログラムを記憶する。ＣＰＵが、メモリに記憶されている制御プログラムを実行することによって、充電装置１０を構成する電力料金データ記憶部１２、充電料金表示部１３および出発時刻入力部１４の各機能が実現される。充電制御部１１は、電動車両２０の充電に関する制御、具体的には電動車両２０の走行に用いられる車載バッテリー２１の充電に関する制御を行う。
【００２７】
電力料金データ記憶部１２は、たとえば、ハードディスクドライブ（Hard Disk Drive；略称：ＨＤＤ）装置、または書き換え可能かつ不揮発性の半導体メモリによって実現される。電力料金データ記憶部１２は、外部電源３０によって車載バッテリー２１に充電を行うときの時間帯別の電力の料金である時間帯別電力料金を表す時間帯別電力料金データを記憶する。
【００２８】
充電料金表示部１３は、たとえば液晶ディスプレイによって実現される。充電料金表示部１３は、複数の出発時刻の候補である出発時刻候補を、各出発時刻候補における充電料金とともに表示する。ここで、「各出発時刻候補における充電料金」とは、各出発時刻候補に応じて車載バッテリー２１の充電を行うときに必要となる電力の料金である。充電料金表示部１３は、充電料金出力部に相当する。出発時刻は使用開始時刻に相当し、出発時刻候補は使用開始時刻候補に相当する。また、本実施の形態では、出発時刻は、充電が完了する時刻として希望する時刻である充電完了希望時刻と同義である。出発時刻候補は、充電料金表示部１３では、ユーザの理解を容易にするために、「出発時刻」として表示される。
【００２９】
出発時刻入力部１４は、たとえば、電動車両２０のユーザによって操作されるタッチパネル、リモートコントローラ、操作ボタン、または音声認識機能を有する音声入力装置などによって実現される。出発時刻入力部１４は、ユーザが数字情報、文字情報、または充電制御部１１への指示情報などの情報を入力するときに用いられる。ユーザによって出発時刻入力部１４が操作されると、出発時刻入力部１４は、ユーザの操作に応じた情報を表す操作信号を生成し、充電制御部１１に与える。ユーザは、出発時刻入力部１４を操作することによって、希望する出発時刻を入力する。出発時刻入力部１４は、使用開始時刻入力部に相当する。
【００３０】
出発時刻入力部１４がタッチパネルで実現される場合、出発時刻入力部１４は、充電料金表示部１３を構成する表示装置たとえば液晶表示装置の表示画面上に設けられる。この場合、ユーザは、たとえば、充電料金表示部１３の表示画面に表示された出発時刻における充電料金の部分を指で触ることによって、希望する出発時刻を選択して入力する。
【００３１】
出発時刻入力部１４は、このように充電料金表示部１３に「出発時刻」として表示された出発時刻候補の中から、希望する出発時刻をユーザが選択するように構成されてもよいし、希望する出発時刻をユーザが直接入力するように構成されてもよい。
【００３２】
図２は、本発明の第１の実施の形態における充電装置１０の充電処理に関する処理手順を示すフローチャートである。図２に示すフローチャートの各処理は、充電制御部１１によって実行される。図２に示すフローチャートの処理は、ユーザから充電処理の実行が指示されると開始され、ステップａ１に移行する。ユーザが充電処理の実行を指示する方法としては、たとえば、外部電源３０を電動車両２０に接続する方法、および電動車両２０内に設けられる不図示のスイッチをオン（ＯＮ）する方法がある。
【００３３】
ステップａ１において、充電制御部１１は、蓄電量検出部２２を介して、車載バッテリー２１の現在の蓄電量である現在蓄電量を検出する。現在蓄電量の単位は、たとえば［ｋＷｈ］である。車載バッテリー２１の現在蓄電量が検出されると、ステップａ２に移行する。
【００３４】
ステップａ２において、充電制御部１１は、ステップａ１で蓄電量検出部２２によって検出された現在蓄電量から、予め定める蓄電量まで、車載バッテリー２１を充電するために必要な充電量である必要充電量を算出する。本実施の形態では、予め定める蓄電量は、予め設定した車載バッテリー２１の満蓄電量であり、充電制御部１１は、車載バッテリー２１を満蓄電量にするために必要な充電量、すなわち満蓄電量までの必要充電量を算出する。
【００３５】
具体的には、ステップａ２において、充電制御部１１は、予め設定した車載バッテリー２１の満蓄電量［ｋＷｈ］から、ステップａ１で蓄電量検出部２２によって検出された現在蓄電量［ｋＷｈ］を減算することによって、満蓄電量［ｋＷｈ］までの必要充電量［ｋＷｈ］を算出する。必要充電量が算出されると、ステップａ３に移行する。
【００３６】
ステップａ３において、充電制御部１１は、ステップａ１で検出された現在蓄電量に基づいて、必要充電時間を算出する。ここで、「必要充電時間」とは、現在蓄電量から予め定める蓄電量まで車載バッテリー２１を充電するために必要な時間である。本実施の形態では、予め定める蓄電量は満充電量であり、充電制御部１１は、ステップａ２で算出された、満充電量までの必要充電量［ｋＷｈ］から、必要充電時間［ｈ］を算出する。
【００３７】
具体的には、充電制御部１１は、以下の式（１）に示すように、必要充電量［ｋＷｈ］を、単位時間あたりに充電可能な電力量（以下「単位時間当たりの充電可能量」という場合がある）Ｋ［ｋＷｈ／ｈ］で割ることによって、必要充電時間［ｈ］を算出する。
【００３８】
必要充電時間［ｈ］＝必要充電量［ｋＷｈ］／Ｋ［ｋＷｈ／ｈ］          …（１）
本実施の形態では、式（１）における単位時間あたりの充電可能量Ｋ［ｋＷｈ／ｈ］は、１時間あたりの充電可能量であり、車載バッテリー２１、充電制御部１１および外部電源３０の特性から予め求められる。必要充電時間が算出されると、ステップａ４に移行する。
【００３９】
ステップａ４において、充電制御部１１は、ステップａ３で算出された必要充電時間と、時間帯別の電力料金とに基づいて、各出発時刻候補に応じた車載バッテリー２１の充電スケジュールおよび充電料金（以下「出発時刻別の充電スケジュールおよび充電料金」という場合がある）を算出する。具体的には、充電制御部１１は、電力料金データ記憶部１２に記憶されている時間帯別電力料金データが示す時間帯別の電力料金と、ステップａ３で算出された必要充電時間［ｈ］とを照合し、出発時刻別の充電スケジュールおよび充電料金［円］を算出する。
【００４０】
図３は、時間帯別電力料金データの一例を示す図である。図３において、横軸は２４時間表記の時刻［時］を示し、縦軸は電力料金［円／ｋＷｈ］を示す。時間帯別電力料金データは、たとえば、図３に示すように、１時間毎の電力料金［円／ｋＷｈ］を示すものである。図３に示す例では、０時〜１時、１時〜２時および６時〜７時の各１時間の電力料金は３０円であり、３時〜４時および５時〜６時の各１時間の電力料金は２０円であり、２時〜３時および４時〜５時の各１時間の電力料金は１０円である。
【００４１】
ここで、時間帯別電力料金データを図３に示すものとし、現在時刻を０時とし、必要充電時間を２時間とした場合の、出発時刻別の充電スケジュールおよび充電料金の算出方法の一例を以下に説明する。
【００４２】
まず、現在時刻が０時であり、必要充電時間が２時間であるので、出発時刻候補として設定可能な最も早い時刻は２時である。この場合、０時から２時までの２時間を使って充電が行われる。このときの充電料金［円］は、以下の式（２）〜式（４）に従って算出される。
【００４３】
具体的には、充電制御部１１は、１時間毎に、図３に示す各時間帯の電力料金［円／ｋＷｈ］と、単位時間あたりの充電可能量Ｋ［ｋＷｈ／ｈ］と、単位時間、ここでは１時間（１［ｈ］）とを乗ずることによって、充電料金［円］を算出する。そして、最後に、充電制御部１１は、算出した各時間の充電料金［円］を合計する。本実施の形態では、単位時間あたりの充電可能量Ｋ［ｋＷｈ／ｈ］は、前述のように１時間あたりの充電可能量であり、車載バッテリー２１、充電制御部１１および外部電源３０の特性から予め求められる。
【００４４】
ここで、単位時間あたりの充電可能量Ｋを、１［ｋＷｈ／ｈ］と仮定すると、０時から２時までの充電料金は、以下の式（２）〜式（４）に従って算出されて、６０円となる。
【００４５】
０時〜１時の充電料金［円］
＝０時〜１時の電力料金３０［円／ｋＷｈ］×Ｋ［ｋＷｈ／ｈ］×１［ｈ］…（２）
１時〜２時の充電料金［円］
＝１時〜２時の電力料金３０［円／ｋＷｈ］×Ｋ［ｋＷｈ／ｈ］×１［ｈ］…（３）
０時〜２時の充電料金［円］
＝０時〜１時の充電料金［円］＋１時〜２時の充電料金［円］            …（４）
次に、出発時刻候補を２時から１時間延ばして、３時とした場合の充電スケジュールおよび充電料金［円］を算出する。必要充電時間が２時間であるので、０時から３時までの３時間のうち、２時間を使って充電を行う。
【００４６】
まず、図３から、０時から３時までの中で電力料金［円／ｋＷｈ］が最も低い時間帯である２時から３時までの１時間は充電を行う。残りの１時間は、０時から１時までの電力料金［円／ｋＷｈ］と、１時から２時までの電力料金［円／ｋＷｈ］とが同じであるので、どちらで充電を行ってもよいが、ここでは出発時刻候補である３時に近い１時から２時に充電を行うこととする。以上の結果、出発時刻候補が３時の場合の充電スケジュールは、１時から３時までの２時間での充電となる。
【００４７】
また、充電料金［円］は、以下の式（５）〜式（７）に示すように、充電を行う各時間について、図３に示す各時間帯の電力料金［円］と、単位時間あたりの充電可能量Ｋ［ｋＷｈ／ｈ］と、単位時間である１［ｈ］とを乗ずることによって算出される。そして、最後に各時間の充電料金［円］を合計する。単位時間あたりの充電可能量Ｋ［ｋＷｈ／ｈ］を、出発時刻候補が２時の場合と同様に、１［ｋＷｈ／ｈ］と仮定すると、１時から３時までの充電料金は、式（５）〜式（７）に従って算出されて、４０円となる。
【００４８】
１時〜２時の充電料金［円］
＝１時〜２時の電力料金３０［円／ｋＷｈ］×Ｋ［ｋＷｈ／ｈ］×１［ｈ］…（５）
２時〜３時の充電料金［円］
＝２時〜３時の電力料金１０［円／ｋＷｈ］×Ｋ［ｋＷｈ／ｈ］×１［ｈ］…（６）
１時〜３時の充電料金［円］
＝１時〜２時の充電料金［円］＋２時〜３時の充電料金［円］            …（７）
さらに出発時刻候補を３時から１時間延ばして、４時とした場合の充電スケジュールおよび充電料金［円］を算出する。必要充電時間が２時間であるので、０時から４時までの４時間のうち、２時間を使って充電を行う。
【００４９】
まず、図３から、０時から４時までの中で電力料金［円／ｋＷｈ］が最も低い時間帯である２時から３時までの１時間は充電を行う。残りの１時間は、電力料金［円／ｋＷｈ］が次に低い時間帯である３時から４時に充電を行う。
【００５０】
以上の結果、出発時刻候補が４時の場合の充電スケジュールは、２時から４時までの２時間での充電となる。また、充電料金［円］は、出発時刻候補が３時の場合と同様に、充電を行う各時間の充電料金［円］を合計して算出することができ、３０円となる。
【００５１】
さらに出発時刻候補を４時から１時間延ばして、５時とした場合の充電スケジュールおよび充電料金［円］を算出する。必要充電時間が２時間であるので、０時から５時までの５時間のうち、２時間を使って充電を行う。この場合、図３から、０時から５時までの中で電力料金［円／ｋＷｈ］が最も低い時間帯である２時〜３時と４時〜５時の２時間で充電を行う。
【００５２】
以上の結果、出発時刻候補が５時の場合の充電スケジュールは、２時〜３時、および４時〜５時の２時間での充電となる。また、充電料金［円／ｋＷｈ］は、出発時刻候補が３時の場合および４時の場合と同様に、充電を行う各時間の充電料金［円］を合計して算出することができ、２０円となる。
【００５３】
このようにして、出発時刻候補を１時間ずつ延ばしていき、以下の表１に示すように、予め定める先の時刻まで、出発時刻別の充電スケジュールおよび充電料金［円］を算出する。表１は、必要充電時間が２時間である場合の出発時刻別の充電スケジュールおよび充電料金の一例を示す。表１では、出発時刻候補を「出発時刻」として記載している。ステップａ４において出発時刻別の充電スケジュールおよび充電料金［円］が算出されると、ステップａ５に移行する。
【００５４】
【表１】
0005631470.tif 000002
【００５５】
ステップａ５において、充電制御部１１は、ステップａ４で算出された出発時刻別の充電料金を、充電料金表示部１３に表示する。ユーザは、充電料金表示部１３の表示内容に基づいて出発時刻を決定し、決定した出発時刻を、出発時刻入力部１４を操作して入力する。
【００５６】
図４は、出発時刻別の充電料金の表示方法の一例を示す図である。図４の横軸は出発時刻［時］を示し、縦軸は充電料金［円］を示す。図４は、表１に示す出発時刻別の充電料金をグラフに表したものである。出発時刻別の充電料金は、たとえば図４に示すようなグラフとして、充電料金表示部１３に表示される。図４では、出発時刻候補を「出発時刻」として記載している。充電料金表示部１３に出発時刻別の充電料金が表示されると、ステップａ６に移行する。
【００５７】
ステップａ６において、充電制御部１１は、ユーザによって出発時刻入力部１４から出発時刻が入力されたか否かを判断する。ステップａ６において、出発時刻が入力されたと判断された場合は、ステップａ７に移行し、出発時刻が入力されていないと判断された場合は、ステップａ８に移行する。
【００５８】
ステップａ７において、充電制御部１１は、ステップａ４で算出した充電スケジュールのうち、ステップａ６で入力されたと判断された出発時刻に対応する充電スケジュールに沿って、車載バッテリー２１への充電を行う。ステップａ７の処理が終了した後は、全ての処理手順を終了する。
【００５９】
ステップａ８において、充電制御部１１は、ユーザによって充電開始指示が入力されたか否かを判断する。充電開始指示は、たとえば、タッチパネルなどの入力手段をユーザが操作することによって入力される。ユーザは、たとえば、出発時刻を指定せずに、すぐに充電を開始させたい場合、入力手段を操作して充電開始指示を入力する。充電開始指示が入力される入力手段としては、たとえば、出発時刻入力部１４を用いることができる。これに限定されず、出発時刻入力部１４とは別個に、充電開始指示が入力される入力手段を設けてもよい。充電開始指示が入力されたと判断された場合は、ステップａ９に移行し、充電開始指示が入力されていないと判断された場合は、ステップａ６に戻る。
【００６０】
ステップａ９において、充電制御部１１は、車載バッテリー２１の充電を開始する。ステップａ９の処理が終了した後は、全ての処理手順を終了する。
【００６１】
以上のように本実施の形態の充電装置１０によれば、出発時刻候補およびそれに対応する充電料金を表す出発時刻別の充電料金が、充電料金表示部１３に表示される。これによって、出発時刻別の充電料金がユーザに提示されるので、ユーザは、提示された出発時刻別の充電料金に基づいて、出発時刻候補のうちのいずれを出発時刻とするかを決定して、決定した出発時刻を出発時刻入力部１４に入力することができる。
【００６２】
このようにして、充電料金表示部１３に表示された複数の出発時刻候補のうちのいずれかの出発時刻候補が、出発時刻として、出発時刻入力部１４に入力される。入力された出発時刻に応じて、具体的には、入力された出発時刻に対応する充電スケジュールに沿って、車載バッテリー２１の充電が行われる。したがって、車載バッテリー２１およびそれを搭載する電動車両２０の使用形態に応じた充電を行うことができる。
【００６３】
このような充電装置１０と外部電源３０とを備えて充電システム１が構成される。したがって、充電装置１０の充電料金表示部１３に表示された充電料金に基づいて、ユーザが車載バッテリー２１の使用開始時刻を決定することができ、車載バッテリー２１およびそれを搭載する電動車両２０の使用形態に応じた充電を行うことができる充電システム１を実現することができる。
【００６４】
また、本実施の形態では、現在の蓄電量から予め定める蓄電量まで車載バッテリー２１を充電するために必要な必要充電時間と、時間帯別電力料金とに基づいて、各使用開始時刻候補に応じた充電スケジュールおよび充電料金が算出され、充電料金表示部１３に表示される。これによって、充電料金を精度良く算出することができる。
【００６５】
また、本実施の形態では、各出発時刻候補までに充電が完了し、かつ、充電料金が最も低くなる充電スケジュールおよびその充電料金が算出されて、出発時刻別の充電料金として、充電料金表示部１３に表示される。これによって、ユーザが負担する充電料金を抑制することができる。したがって、本実施の形態によれば、ユーザにとって使い勝手が良く、かつ、ユーザが負担する充電料金を抑制することができる。
【００６６】
以上に述べた本実施の形態では、充電制御部１１が出発時刻別の充電スケジュールを算出するときには、各出発時刻候補までに充電が完了し、かつ、充電料金が最も低くなるように、充電スケジュールおよび充電料金を算出するが、これに限定されない。
【００６７】
車載バッテリー２１などのバッテリーは、満蓄電状態で長期間保存すると、保存劣化と呼ばれる劣化が進行することが知られている。したがって、保存劣化の防止を重視する場合には、充電料金が最も低くなるように充電スケジュールおよび充電料金を算出するのではなく、出発時刻候補から予め定める時間前に充電が完了するように、充電スケジュールおよび充電料金を算出することが好ましい。ここで、「出発時刻候補から予め定める時間前」には、出発時刻候補ちょうどを含む。したがって、充電スケジュールおよび充電料金は、たとえば、出発時刻候補ちょうど、またはその１時間程度前に充電が完了するように算出されればよい。
【００６８】
このように、出発時刻候補から予め定める時間前に充電が完了するように、充電スケジュールおよび充電料金を算出することによって、ユーザは、充電料金が低くかつ保存劣化が発生しない出発時刻を知った上で、出発時刻を決定することができる。たとえば、時間帯別電力料金データを図３に示すものとし、現在時刻を０時とし、必要充電時間を２時間とするとともに、保存劣化の防止を重視して、充電を出発時刻候補の直前２時間で行うようにした場合、出発時刻別の充電スケジュールおよび充電料金は、たとえば表２に示すようになる。表２は、必要充電時間が２時間であり、出発時刻候補の直前２時間で充電を行う場合の出発時刻別の充電スケジュールおよび充電料金の一例を示す。
【００６９】
【表２】
0005631470.tif 000003
【００７０】
また、本実施の形態では、現在蓄電量から満蓄電量まで充電するのに必要な時間が、必要充電時間として算出される。これによって、満蓄電量まで充電するための充電料金をユーザに提示することができる。
【００７１】
また、本実施の形態では、充電制御部１１が必要充電量から必要充電時間を算出するときに、前記の式（１）を用いたが、これに限定されない。たとえば、必要充電量と必要充電時間との関係を予め求めたマップを参照し、必要充電量から必要充電時間を取得するようにしてもよい。このようにすることによって、必要充電量と必要充電時間との関係に非線形特性があっても、その特性を反映することができる。
【００７２】
また、本実施の形態では、充電制御部１１が充電料金を算出するときに、単位時間あたりの充電可能量Ｋ［ｋＷｈ／ｈ］を、時間帯によらず同じ値とした場合について説明したが、このような場合に限らない。
【００７３】
車載バッテリー２１などのバッテリーの充電制御では、バッテリーの蓄電量が満蓄電量に近づくと、過充電防止のために、充電に使用される電流である充電電流が漸減されるので、単位時間あたりの充電可能量が低下する。したがって、たとえば、充電完了前の１時間は、それ以前よりも、単位時間あたりの充電可能量Ｋ［ｋＷｈ／ｈ］を小さくして充電料金を算出するようにすればよい。これによって、より精度良く充電料金を算出することができる。
【００７４】
また、本実施の形態では、出発時刻別の充電料金を、前述の図４に示すように出発時刻と充電料金との関係を表すグラフとして表示する場合について説明したが、これに限定されない。図５は、出発時刻別の充電料金の表示方法の他の例を示す図である。出発時刻別の充電料金は、図４に示す出発時刻と充電料金との関係を表すグラフとして表示されるだけでなく、平均充電料金Ｐａｖｅおよび最低充電料金Ｐｍｉｎの少なくとも一方を含む参考料金と重ねて表示されてもよい。
【００７５】
平均充電料金Ｐａｖｅは、たとえば以下のようにして求められる。充電装置１０は、過去の充電時の充電料金［円］および充電量［ｋＷｈ］を、累積充電料金［円］および累積充電量［ｋＷｈ］として不図示の記憶部に記憶しておき、充電制御部１１において、累積充電料金［円］を累積充電量［ｋＷｈ］で割ることによって、過去の充電時の平均電力料金［円／ｋＷｈ］を算出する。充電制御部１１は、算出した平均電力料金［円／ｋＷｈ］に、今回の必要充電量［ｋＷｈ］を乗ずることによって、平均充電料金Ｐａｖｅ［円］を算出する。このようにして算出された平均充電料金Ｐａｖｅ［円］は、前述のように出発時刻別の充電料金と重ねて充電料金表示部１３に表示されてもよい。
【００７６】
また、最低充電料金は、たとえば以下のようにして求められる。充電装置１０は、過去の充電時に用いた時間帯別電力料金データのうち、最も電力料金が低い時間帯の電力料金［円／ｋＷｈ］を、最低電力料金［円／ｋＷｈ］として不図示の記憶部に記憶しておき、充電制御部１１において、最低電力料金［円／ｋＷｈ］に、今回の必要充電量［ｋＷｈ］を乗ずることによって、最低充電料金Ｐｍｉｎ［円］を算出する。このようにして算出された最低充電料金Ｐｍｉｎ［円］は、前述のように出発時刻別の充電料金と重ねて充電料金表示部１３に表示されてもよい。
【００７７】
以上のように、平均充電料金Ｐａｖｅおよび最低充電料金Ｐｍｉｎの少なくとも一方を含む参考料金を、図５に示すように出発時刻別の充電料金と重ねて充電料金表示部１３に表示することによって、ユーザは、過去の充電料金と今回の充電料金とを比較して、出発時刻を決定することができる。したがって、ユーザにとって、さらに使い勝手が良い充電装置１０および充電システム１を実現することができる。
【００７８】
また、本実施の形態では、出発時刻別の充電料金は、図４および図５に示すように、縦軸を円単位の数値としたグラフとして表示されるが、これに限定されない。出発時刻別の充電料金は、たとえば、イラストまたは色彩などを用いて、充電料金の高低が分かる画像として表示されてもよい。
【００７９】
＜第２の実施の形態＞
図６は、本発明の第２の実施の形態である充電装置４０およびそれを備える充電システム２の構成を示すブロック図である。本実施の形態の充電装置４０および充電システム２は、電動車両２０Ａに搭載される車載バッテリー２１を充電する電動車両用充電装置および電動車両用充電システムである。
【００８０】
充電システム２は、電動車両２０Ａおよび外部電源３０を備えて構成される。電動車両２０Ａは、車載バッテリー２１、蓄電量検出部２２および充電装置４０を備えて構成される。
【００８１】
本実施の形態の充電装置４０は、第１の実施の形態の充電装置１０に対して、目的地入力部４１および必要蓄電量算出部４２を追加した構成である。本実施の形態の充電装置４０および充電システム２は、前述の第１の実施の形態の充電装置１０および充電システム１と構成が類似しているので、同一の構成については同一の参照符号を付して、共通する説明を省略する。図６において、細線の矢印は、情報の授受を表し、太線の矢印は、電力の授受を表す。
【００８２】
目的地入力部４１は、たとえば、電動車両２０Ａのユーザによって操作されるタッチパネル、リモートコントローラ、操作ボタン、または音声認識機能を有する音声入力装置などによって実現される。目的地入力部４１は、ユーザが数字情報、文字情報を入力するときに用いられる。ユーザによって目的地入力部４１が操作されると、目的地入力部４１は、ユーザの操作に応じた情報を表す操作信号を生成し、必要蓄電量算出部４２に与える。
【００８３】
ユーザは、目的地入力部４１を操作することによって、目的地を入力する。目的地入力部４１は、入力された目的地を表す目的地情報を含む操作信号を生成し、必要蓄電量算出部４２に与える。
【００８４】
必要蓄電量算出部４２は、目的地入力部４１から与えられた目的地情報に基づいて、目的地情報が表す目的地まで電動車両２０Ａが走行するために必要となる車載バッテリー２１の蓄電量を、必要蓄電量として算出する。
【００８５】
本実施の形態では、目的地入力部４１および必要蓄電量算出部４２は、車両用のナビゲーションシステムであるカーナビゲーションシステムなどが備える機能を利用するものであり、現在地から目的地までの経路を探索し、その経路に沿って車両が走行するために必要な蓄電量を、必要蓄電量として算出する。
【００８６】
したがって、本実施の形態では、目的地入力部４１は、カーナビゲーションシステムの目的地入力手段から、目的地が入力される構成であってもよい。この場合、ユーザは、カーナビゲーションシステムの目的地入力手段を操作することによって、目的地を入力する。カーナビゲーションシステムの目的地入力手段は、たとえば、タッチパネル、リモートコントローラ、操作ボタン、または音声認識機能を有する音声入力装置などによって実現される。
【００８７】
図７は、本発明の第２の実施の形態における充電装置４０の充電処理に関する処理手順を示すフローチャートである。図７に示すフローチャートの処理は、図２に示すフローチャートの処理と類似しているので、同一のステップについては同一のステップ番号を付して、共通する説明を省略する。図７に示すフローチャートの各処理は、必要蓄電量算出部４２および充電制御部１１によって実行される。図７に示すフローチャートの処理は、ユーザから充電処理の実行が指示されると開始され、ステップａ１に移行する。
【００８８】
本実施の形態では、ステップａ１において、蓄電量検出部２２を介して、車載バッテリー２１の現在蓄電量［ｋＷｈ］が検出されると、ステップｂ１に移行する。
【００８９】
ステップｂ１において、充電制御部１１は、ユーザによって目的地入力部４１に目的地が入力されたか否かを判断する。目的地が入力されたと判断された場合は、ステップｂ２に移行する。目的地が入力されていないと判断された場合は、ステップａ２に移行し、ステップａ２において、前述の第１の実施の形態と同様にして、満蓄電量までの必要充電量が算出される。
【００９０】
ステップｂ２において、必要蓄電量算出部４２は、入力された目的地まで走行するために必要となる車載バッテリー２１の蓄電量［ｋＷｈ］を、必要蓄電量［ｋＷｈ］として算出する。必要蓄電量算出部４２によって、必要蓄電量［ｋＷｈ］が算出されると、ステップｂ３に移行する。
【００９１】
ステップｂ３において、充電制御部１１は、ステップｂ２で算出された必要蓄電量［ｋＷｈ］から、ステップａ１で蓄電量検出部２２を介して検出された現在蓄電量［ｋＷｈ］を減算することによって、車載バッテリー２１を必要蓄電量［ｋＷｈ］にするために必要な充電量［ｋＷｈ］（以下「必要充電量［ｋＷｈ］」という場合がある）を算出する。必要充電量［ｋＷｈ］を算出した後は、ステップａ３に移行する。ステップａ３〜ステップａ９の処理は、前述の図２に示すフローチャートにおけるステップａ３〜ステップａ９の処理と同様に行われる。
【００９２】
以上のように本実施の形態の充電装置４０によれば、充電制御部１１は、現在蓄電量から、必要蓄電量算出部４２によって算出された必要蓄電量まで車載バッテリー２１を充電するために必要な時間を必要充電時間として算出し、この必要充電時間に基づいて車載バッテリー２１の充電を行う。すなわち、充電制御部１１は、ユーザによって入力された目的地まで走行するために必要な必要蓄電量に対し、不足する量のみ充電を行う。
【００９３】
これによって、必要以上の充電を行うことがないので、必要充電時間を短くすることができる。必要充電時間が短くなれば、より多くの出発時刻候補を設定することが可能となるので、ユーザにとって出発時刻の選択肢が増える。したがって、ユーザにとって、より使い勝手が良い充電装置４０および充電システム２を実現することができる。
【００９４】
以上に述べた本実施の形態では、充電装置４０は、ユーザによって目的地入力部４１に目的地が入力可能であり、目的地入力部４１に入力された目的地まで走行するために必要な車載バッテリー２１の蓄電量である必要蓄電量を必要蓄電量算出部４２によって算出するように構成されるが、充電装置の構成は、これに限定されない。充電装置は、たとえば、以下に示す第３の実施の形態の構成であってもよい。
【００９５】
＜第３の実施の形態＞
図８は、本発明の第３の実施の形態である充電装置５０およびそれを備える充電システム３の構成を示すブロック図である。本実施の形態の充電装置５０および充電システム３は、電動車両２０Ｂに搭載される車載バッテリー２１を充電する電動車両用充電装置および電動車両用充電システムである。
【００９６】
充電システム３は、電動車両２０Ｂおよび外部電源３０を備えて構成される。電動車両２０Ｂは、車載バッテリー２１、蓄電量検出部２２および充電装置５０を備えて構成される。
【００９７】
本実施の形態の充電装置５０は、第２の実施の形態の充電装置４０において、目的地入力部４１および必要蓄電量算出部４２に代えて、目標蓄電量入力部５１を備えた構成である。すなわち、本実施の形態の充電装置５０は、第１の実施の形態の充電装置１０に対して、目標蓄電量入力部５１を追加した構成である。
【００９８】
本実施の形態の充電装置５０および充電システム３は、前述の第１および第２の実施の形態の充電装置１０，４０および充電システム１，２と構成が類似しているので、同一の構成については同一の参照符号を付して、共通する説明を省略する。図８において、細線の矢印は、情報の授受を表し、太線の矢印は、電力の授受を表す。
【００９９】
目標蓄電量入力部５１は、たとえば、電動車両２０Ｂのユーザによって操作されるタッチパネル、リモートコントローラ、操作ボタン、または音声認識機能を有する音声入力装置などによって実現される。目標蓄電量入力部５１は、ユーザが数字情報、文字情報を入力するときに用いられる。ユーザによって目標蓄電量入力部５１が操作されると、目標蓄電量入力部５１は、ユーザの操作に応じた情報を表す操作信号を生成し、充電制御部１１に与える。
【０１００】
ユーザは、目標蓄電量入力部５１を操作することによって、希望する目標蓄電量を入力する。目標蓄電量入力部５１は、入力された目標蓄電量を表す目標蓄電量情報を含む操作信号を生成し、充電制御部１１に与える。
【０１０１】
充電制御部１１は、目標蓄電量入力部５１から与えられた目標蓄電量情報に基づいて、現在蓄電量から、目標蓄電量情報が表す目標蓄電量まで車載バッテリー２１を充電するために必要な時間を必要充電時間として算出し、この必要充電時間に基づいて車載バッテリー２１の充電を行う。すなわち、充電制御部１１は、目標蓄電量入力部５１に入力された目標蓄電量に対し、不足する量のみ充電を行う。したがって、必要以上の充電を行うことがないので、必要充電時間を短くすることができる。これによって、より多くの出発時刻候補を設定することが可能となるので、ユーザにとっては、出発時刻の選択肢が増え、より使い勝手の良い充電装置４０となる。
【０１０２】
このように本実施の形態によれば、ユーザが希望する以上の充電を行うことがないので、必要充電時間を短くすることができる。必要充電時間が短くなれば、より多くの出発時間候補を設定することが可能となるので、ユーザにとって出発時刻の選択肢が増える。したがって、ユーザにとって、より使い勝手が良い充電装置５０および充電システム３を実現することができる。
【０１０３】
以上に述べた第１、第２および第３の実施の形態では、時間帯別電力料金データの時間帯、および出発時刻候補などの時間の単位を、全て１時間単位としているが、これに限るものではない。時間の単位は、１時間単位よりも小さい単位であってもよいし、１時間単位よりも大きい単位であってもよいが、１時間単位よりも小さい単位の方が、より好ましい。このように時間の単位を１時間単位よりも小さい単位とすることによって、１時間単位とした場合に比べて、充電スケジュールをより細かく立てることができるので、より使用形態に応じた充電を行うことができる充電装置および充電システムを実現することができる。１時間単位よりも小さい単位としては、たとえば、３０分単位および１５分単位が挙げられる。
【０１０４】
また、第１、第２および第３の実施の形態の充電システム１，２，３は、充電装置１０，３０，５０を電動車両２０，２０Ａ，２０Ｂに備える構成であるが、充電装置１０，３０，５０は、必ずしも電動車両２０，２０Ａ，２０Ｂに備えられる必要は無い。充電システムは、たとえば、以下に示す第４の実施の形態の構成であってもよい。
【０１０５】
＜第４の実施の形態＞
図９は、本発明の第４の実施の形態である充電システム４の構成を示すブロック図である。本実施の形態の充電システム４は、第１の実施の形態と同様の充電装置１０を備える。本実施の形態における充電装置１０および充電システム４は、電動車両２０Ｃに搭載される車載バッテリー２１を充電する電動車両用充電装置および電動車両用充電システムである。
【０１０６】
本実施の形態における充電装置１０および充電システム４は、前述の第１の実施の形態の充電装置１０および充電システム１と構成が類似しているので、同一の構成については同一の参照符号を付して、共通する説明を省略する。図９において、細線の矢印は、情報の授受を表し、太線の矢印は、電力の授受を表す。
【０１０７】
本実施の形態の充電システム４は、電動車両２０Ｃ、外部電源３０および充電設備６０を備えて構成される。充電設備６０は、電動車両２０Ｃの外部に設置される。電動車両２０Ｃは、車載バッテリー２１、蓄電量検出部２２および車両側コネクタ２３を備える。充電設備６０は、充電装置１０および設備側コネクタ６１を備える。このように本実施の形態の充電システム４では、充電装置１０は、充電設備６０に備えられる。
【０１０８】
車両側コネクタ２３は、電動車両２０Ｃを充電設備６０に接続するためのコネクタである。車両側コネクタ２３は、車載バッテリー２１および蓄電量検出部２２にそれぞれ接続される。設備側コネクタ６１は、電動車両２０Ｃと充電設備６０とを接続するためのコネクタである。設備側コネクタ６１は、充電制御部１１に接続される。
【０１０９】
車両側コネクタ２３と設備側コネクタ６１とが接続されることによって、電動車両２０Ｃと充電設備６０とが接続される。電動車両２０Ｃと充電設備６０とは、車両側コネクタ２３および設備側コネクタ６１を介して、通信可能に接続される。また電動車両２０Ｃと充電設備６０とは、車両側コネクタ２３および設備側コネクタ６１を介して、電力を授受可能に接続される。
【０１１０】
以上のように本実施の形態の充電システム４によれば、充電装置１０は、電動車両２０Ｃの外部に設置される充電設備６０に備えられる。この充電設備６０を、複数の電動車両２０Ｃに対応可能に構成すれば、電動車両２０Ｃに個別に充電装置１０を備える必要がなくなる。したがって、電動車両２０Ｃに個別に充電装置を備える場合に比べて、電動車両２０Ｃの原価を低く抑えることができる。
【０１１１】
また、充電装置の構成を変更する場合には、充電設備６０に備えられる充電装置１０の構成を変更すればよく、電動車両２０Ｃに備えられる充電装置の構成を個別に変更する必要がないので、充電装置の構成を容易に変更することができる。たとえば、充電設備６０に備えられる充電装置１０を、容易に、前述の第２の実施の形態の充電装置４０または第３の実施の形態の充電装置５０を変更することができる。したがって、より使い勝手が良い充電システムを容易に実現することができる。
【０１１２】
以上に述べた第１〜第４の実施の形態の充電装置１０，４０，５０は、時間帯別電力料金データとして、予め電力料金データ記憶部１２に記憶されたものを利用するように構成されているが、これに限定されない。充電装置１０，４０，５０は、たとえば、定期的に、またはユーザから充電処理の実行が指示される度に、充電制御部１１が不図示の通信手段を用いて、電気事業者などから通信によって時間帯別電力料金データを取得するように構成されてもよい。
【０１１３】
この場合、ユーザが、電力料金データ記憶部１２に記憶されている時間帯別電力料金データを更新するという煩雑な作業をする必要がないので、ユーザにとって使い勝手が良い充電装置および充電システムを実現することができる。また、更新された時間帯別電力料金データを通信によって取得して、これを用いて充電料金を算出することができるので、出発時刻別の充電料金を、より精度良く算出することができる。したがって、信頼性の高い充電装置および充電システムを実現することができる。
【０１１４】
通信手段による通信は、たとえば、無線ＬＡＮ（Local Area Network）などを用いた無線通信でもよいし、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルまたはＬＡＮケーブルなどを用いた有線通信でもよい。
【０１１５】
また、以上に述べた各実施の形態では、時間帯別電力料金データは、１つの電気事業者が供給する電力の料金だけでなく、他の電気事業者が供給する電力、自宅の太陽光発電および風力発電による電力など、ユーザが利用可能な、その他の電力の料金も反映したデータであることが好ましい。これによって、出発時刻別の充電料金を、より精度良く算出することができる。また、そのようにして算出された出発時刻別の充電料金に基づいて出発時刻が決定されて入力されるので、ユーザが利用可能な種々の電力の中から適切な電力を選択して充電に使用することが可能になる。したがって、ユーザが負担する充電料金をさらに抑制することができる。
【０１１６】
また、以上に述べた各実施の形態では、単位として、［ｋＷｈ］、［ｋＷｈ／ｈ］、［ｈ］、［円］、［円／ｋＷｈ］などを用いているが、これらに限定されず、種々の単位を用いることができる。
【０１１７】
また、以上に述べた各実施の形態の充電装置１０，４０，５０は、充電料金出力部として、出発時刻別の充電料金を表示する充電料金表示部１３を備える構成であるが、充電料金表示部１３に代えて、または充電料金表示部１３とともに、出発時刻別の充電料金を音声によって出力する音声出力部を、充電料金出力部として備える構成であってもよい。
【０１１８】
また、以上に述べた各実施の形態では、充電装置１０，４０，５０および充電システム１，２，３，４が、電動車両２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃに搭載される車載バッテリー２１を充電する電動車両用充電装置および電動車両用充電システムである場合について説明したが、これに限定されず、他の装置に搭載されるバッテリーを充電する充電装置および充電システムであってもよい。
【０１１９】
なお、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態を自由に組み合わせることが可能である。また、各実施の形態の任意の構成要素を適宜、変更または省略することが可能である。
【符号の説明】
【０１２０】
１，２，３，４  充電システム、１０，４０，５０  充電装置、１１  充電制御部、１２  電力料金データ記憶部、１３  充電料金表示部、１４  出発時刻入力部、２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ  電動車両、２１  車載バッテリー、２２  蓄電量検出部、２３  車両側コネクタ、３０  外部電源、４１  目的地入力部、４２  必要蓄電量算出部、５１  目標蓄電量入力部、６０  充電設備、６１  設備側コネクタ。
【要約】
【課題】使用形態に応じた充電を行うことができる充電装置および充電システムを提供する。
【解決手段】充電装置１０の充電料金表示部１３は、バッテリーの複数の使用開始時刻候補を、各使用開始時刻候補に応じた充電料金とともに表示する。具体的には、現在の蓄電量から予め定める蓄電量まで車載バッテリー２１を充電するために必要な必要充電時間と、時間帯別電力料金とに基づいて、各使用開始時刻候補に応じた充電スケジュールおよび充電料金が算出され、充電料金表示部１３に表示される。複数の使用開始時刻候補のうちのいずれかが、使用開始時刻として出発時刻入力部１４に入力される。充電制御部１１は、入力された使用開始時刻に応じて、外部電源３０から供給される電力によって、車載バッテリー２１の充電を行う。
【選択図】図１【図１】
0005631470.tif 000004
【図２】
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【図３】
0005631470.tif 000006
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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