(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定されたシャッタスピードおよびゲインに応じて被写体からの光を撮像して画像データとして出力する撮像部と、
前記画像データの輝度に関する情報に基づいて前記シャッタスピードおよび前記ゲインを算出する制御部と、
前記画像データを表示する表示部と、
を備え、
前記制御部は、前記輝度に関する情報に応じて前記シャッタスピードおよび前記ゲインを変化させるに際し、前記シャッタスピードおよび前記ゲインが変化する区間と、前記シャッタスピードおよび前記ゲインが変化する区間の間に、前記シャッタスピードおよび前記ゲインのいずれもが不変の区間を設けた、撮像装置。
【請求項２】
設定されたシャッタスピードおよびゲインに応じて被写体からの光を撮像して画像データ
として出力する撮像部と、
前記画像データの輝度に関する情報に基づいて前記シャッタスピードおよび前記ゲインを
算出する制御部と、
前記画像データを表示する表示部と、
を備え、
前記制御部は、前記輝度に関する情報に応じて前記シャッタスピードおよび前記ゲインを
変化させるに際し、前記シャッタスピードおよび前記ゲインが変化する区間の間に、前記
シャッタスピードおよび前記ゲインのいずれも不変の区間を設け、
前記制御部は、前記輝度に関する情報に応じて前記シャッタスピードおよび前記ゲインを変化させるに際し、前記輝度に関する情報が所定値よりも低い場合、前記ゲインを前記輝度に関する情報に応じて小さくするように制御する、撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を撮像して出力する撮像装置に関し、特に低照度時にプレビュー用のスルー画像を適切に撮像することができる撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ等の撮像装置は、ユーザがシャッターボタンを押す等の指示に応じて、被写体からの光を撮像素子が撮像して電気信号に変換した画像データを、メモリカード等の記録媒体に記録する。また、デジタルカメラは液晶パネル等で構成されたモニタを備えている。撮影モードにおいてデジタルカメラは、撮像素子を例えば１／３０秒毎に駆動して撮像させ、撮像された画像データを逐一モニタに表示する、いわゆるプレビュー表示を行う。モニタにプレビュー表示を行うことにより、光学ビューファインダを備えないデジタルカメラにおいても撮影しようとする被写体をモニタで確認することができる。
【０００３】
また従来、低照度下において感度不足を補うようにした撮像装置としては、例えば特許文献１に記載されたような技術が知られている。この従来の撮像装置は、撮影照度に応じてゲイン制御することにより、低照度下においても輝度信号を増幅することができる。
【０００４】
特許文献１に記載されたようなゲイン制御をプレビュー表示時に行うことにより、ユーザは低照度下においても、撮影しようとしている被写体をモニタで確認することができる。特にプレビュー表示においては、記録時の撮像動作よりもゲインを上げることにより、ユーザの視認性を向上できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６１−１５４８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら従来の撮像装置はユーザがプレビュー表示を見ながら撮影（記録）を行った画像が、ユーザの意図した明るさの画像と異なってしまうことがあるという課題があった。これは、低照度下において、プレビュー表示のためのスルー画像と記録時の記録画像とでゲインが異なるため、プレビュー表示されたスルー画像と比較して記録画像の輝度が低くなってしまうためである。このため、プレビュー表示されたスルー画像の明るさを頼りにユーザが撮影をしても、記録された画像が期待したものと異なる、すなわち失敗画像となってしまうことがあった。
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みてなされたもので、低照度下においても視認性を確保しつつ、より適切なプレビュー表示を行うことができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明の撮像装置は、設定されたシャッタスピードおよびゲインに応じて被写体からの光を撮像して画像データとして出力する撮像部と、画像データの輝度に関する情報に基づいてシャッタスピードおよびゲインを算出する制御部と、画像データを表示する表示部とを備え、制御部は、輝度に関する情報に応じてシャッタスピードおよびゲインを変化させるに際し、シャッタスピードおよびゲインが変化する区間の間にシャッタスピードおよびゲインのいずれも不変の区間を設けた。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の撮像装置によれば、低照度下においても視認性を確保しつつ、より適切なプレビュー表示を行うことができる撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】デジタルカメラ１００の構成を示すブロック図
【図２】Ｅｖ値、Ａｖ値およびＴｖ値の関係を示すダイアグラム
【図３】デジタルカメラ１００のプレビュー表示の動作の流れを示すフローチャート
【図４】Ｅｖ値に対応するＩＳＯ感度およびシャッタスピードの関係を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
〔１．実施の形態１〕
〔１−１．構成〕
デジタルカメラ１００の構成について、図面を参照しながら説明する。
【００１２】
〔１−１−１．デジタルカメラの構成〕
図１は、デジタルカメラ１００の構成を示すブロック図である。デジタルカメラ１００は、光学系１１０を介して形成された被写体像をＣＣＤイメージセンサ１２０で撮像する。ＣＣＤイメージセンサ１２０は、撮像した被写体像に基づく画像データを生成する。撮像により生成された画像データは前処理部（ＡＦＥ：Ａｎａｌｏｇ  Ｆｒｏｎｔ  Ｅｎｄ）１２１や画像処理部１３０において各種処理を施される。画像データはフラッシュメモリ１６０やメモリカード１９２に記憶される。フラッシュメモリ１６０やメモリカード１９２に記憶された画像データは、ユーザによる操作部１８０の操作を受け付けて表示部（ＬＣＤ）等の表示部１７０に再生表示される。また、ＣＣＤイメージセンサ１２０で撮像され、画像処理部１３０から出力された画像データはスルー画像として表示部１７０に表示される（プレビュー表示）。
【００１３】
光学系１１０は、フォーカスレンズ１１１、ズームレンズ１１２、絞り１１３およびシャッタ１１４を含む。図示していないが、光学系１１０は、光学式手ぶれ補正レンズＯＩＳ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｔａｂｉｌｉｚｅｒ）を含んでいてもよい。なお、光学系１１０を構成する各種レンズは何枚から構成されるものでも、何群から構成されるものでもよい。
【００１４】
フォーカスレンズ１１１は、焦点距離の調節に用いられる。ズームレンズ１１２は拡大縮小倍率の調節に用いられる。絞り１１３は、ＣＣＤイメージセンサに入射する光量の調節に用いられる。絞り１１３は、設定可能な絞り値の範囲をＦ２．８〜Ｆ２２とする。シャッタ１１４は、ＣＣＤイメージセンサに入射する光の露出時間を調節する。シャッタ１１４は、設定可能なシャッタスピードの範囲を６０秒〜１／４０００秒とする。フォーカスレンズ１１１、ズームレンズ１１２、絞り１１３およびシャッタ１１４は、それぞれに対応したＤＣモータやステッピングモータ等の駆動手段（不図示）により、コントローラ１５０から通知された制御信号に従って駆動される。
【００１５】
ＣＣＤイメージセンサ１２０は、光学系１１０を通して形成された被写体像を撮像して画像データを生成する。ＣＣＤイメージセンサ１２０は、所定のフレームレート（例えば、３０フレーム／秒）で新しいフレームの画像データを生成する。また、ＣＣＤイメージセンサ１２０は、プレビュー表示においては電子シャッタ動作により露出光量を調節する。ＣＣＤイメージセンサ１２０の画像データ生成タイミングおよび電子シャッタ動作は、コントローラ１５０によって制御される。この画像データをスルー画像として逐一表示部１７０にプレビュー表示することにより、ユーザはリアルタイムに被写体の状況を表示部１７０で確認できる。なお本発明においては、ＣＣＤイメージセンサ１２０に代えて、例えばＣＭＯＳイメージセンサやＮＭＯＳイメージセンサなど、他の撮像素子を用いても良い。
【００１６】
前処理部１２１は、ＣＣＤイメージセンサ１２０で生成された画像データに対して、相関二重サンプリング、ゲイン調整等の処理を実行する。ゲイン調整においては、ＩＳＯ感度に相当するゲインが設定される。また、アナログ形式の画像データからデジタル形式の画像データへの変換を施す。その後、前処理部１２１は画像データを画像処理部１３０に出力する。
【００１７】
画像処理部１３０は、画像データに対して各種の処理を施す。各種処理としては、ガンマ補正、ホワイトバランス補正、ＹＣ変換処理、電子ズーム処理、圧縮処理、伸張処理等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。また、これらの一部を欠く構成としてもよい。画像処理部１３０は、ハードワイヤードな電子回路で構成してもよいし、これらの処理を行うためのプログラムを実行するマイクロコンピュータ等で構成してもよい。またコントローラ１５０等と共に１つの集積回路として構成してもよい。
【００１８】
操作部１８０は、デジタルカメラ１００の外装に備わっているボタンやレバー、ダイヤル等の総称であり、ユーザによる操作を受け付ける。例えば、レリーズボタンやズームレバー、モードダイヤル、コマンドダイヤル、十字ボタン、電源スイッチ等が操作部１８０にあたる。また、レンズ鏡筒に設けられたフォーカスリングおよびズームリング、表示部１７０に設けられたタッチパネルも操作部１８０に含まれる。操作部１８０はユーザによる操作を受け付けると、コントローラ１５０に種々の動作指示信号を通知する。
【００１９】
表示部１７０は、デジタルカメラ１００の背面に備わる。表示部１７０は、画像処理部１３０にて処理された画像データに基づく画像を表示する。表示部１７０が表示する画像には、スルー画像や記録画像がある。表示部１７０は、ＣＣＤイメージセンサ１２０により一定時間毎に生成される画像をスルー画像として略リアルタイムで表示する。ユーザは、表示部１７０に表示されるスルー画像を参照することにより、被写体の構図を確認しながら撮影できる。記録画像は、メモリカード１９２やフラッシュメモリ１６０に記録された画像である。表示部１７０は、ユーザの操作に応じて、すでに記録した画像データに基づく画像を表示する。表示部１７０はこの他、デジタルカメラ１００の各種設定条件等を表示可能である。
【００２０】
コントローラ１５０は、デジタルカメラ１００全体の動作を統括制御する。コントローラ１５０は、プログラム等の情報を格納するＲＯＭ（不図示）、プログラム等の情報を処理するＣＰＵ（不図示）等により構成される。ＲＯＭは、フォーカス制御や露出制御に関するプログラムの他、デジタルカメラ１００全体の動作を統括制御するためのプログラムを格納している。またＲＯＭは、ＣＣＤイメージセンサ１２０が起動した後、最初に撮像を実行するときの絞り値やシャッタスピードに関する撮像初期データ、適正露出を得るための目標輝度値に関するデータ、ＡＰＥＸ（Ａｄｄｉｔｉｖｅ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｏｆ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｏｓｕｒｅ  ）システムにおける露出値（Ｅｖ）、絞り値（Ａｖ）およびシャッタスピード（Ｔｖ）の関係を示すダイアグラム等を格納している。
【００２１】
図２は、ＡＰＥＸシステムにおけるＥｖ値、Ａｖ値およびＴｖ値の関係を示すダイアグラムである。横軸にＴｖ値、縦軸にＡｖ値をとっている。図ではＴｖ値と実際のシャッタスピード（秒）との対応、Ａｖ値と実際の絞り値（Ｆ値）との対応も示している。右上がりの各斜線は同じＥｖ値を示しており、そのＥｖ値を図の上部および右側に示している。図中の太い折れ線はプログラムモード、すなわちデジタルカメラ１００が絞り値およびシャッタスピードを被写体に応じて設定するモードにおけるプログラムラインを示している。
【００２２】
なお、ＡＰＥＸシステムにおいては、被写界輝度（Ｂｖ）、ＩＳＯ感度（Ｓｖ）も含め、次式が成り立つ。
【００２３】
Ｅｖ＝Ａｖ＋Ｔｖ＝Ｂｖ＋Ｓｖ            （式１）
コントローラ１５０は、表示部１７０にメニューを表示させ、ユーザがメニューを見ながら操作部１８０を操作することにより各種設定を行わせ、設定内容を取得する。
【００２４】
コントローラ１５０は、ユーザが操作部１８０を操作することにより設定した動作モードを取得する。動作モードとしては、静止画撮影モード、動画撮影モードおよび再生モード等が挙げられるが、他に動作モードがあってもよい。本実施の形態では以下、静止画撮影モードにおいてプレビュー表示を行っている状態での動作について説明する。
【００２５】
コントローラ１５０は、撮像したスルー画像の輝度値に基づいて、適切なＩＳＯ感度を設定する（輝度値については後述する）。そして設定されたＩＳＯ感度に応じて、前処理部１２１のゲイン制御におけるゲインを設定する。またコントローラ１５０は、撮像したスルー画像の輝度値に基づいて、ＣＣＤイメージセンサ１２０のスルー画像生成時における露光時間を制御する。露光時間は、ＣＣＤイメージセンサ１２０の画像データ生成のフレームレートおよび電子シャッタ動作により制御される。例えば被写体の照度が高いときには、画像データ生成のフレームレートを３０フレーム／秒とし、電子シャッタ動作を併用することにより露光時間を１／３０秒以下に制御する。また、被写体の照度が低く、露光時間を１／３０秒より長くしたい場合には画像データ生成のフレームレートを適宜低く（例えば１０フレーム／秒）する。この例ではプレビュー表示のフレームレートは３０フレームから１０フレームへと低下するが、その分露光時間を長く取ることができるため、得られる画像データの輝度は高くなり、その分低照度時の視認性が上がる。
【００２６】
コントローラ１５０は、ハードワイヤードな電子回路で構成してもよいし、マイクロコンピュータなどで構成してもよい。また、画像処理部１３０などと共に１つの集積回路として構成してもよい。また、ＲＯＭはコントローラ１５０の内部構成である必要はなく、コントローラ１５０の外部に備わったものでもよい。
【００２７】
バッファメモリ１４０は、画像処理部１３０やコントローラ１５０のワークメモリとして機能する記憶手段である。バッファメモリ１４０はＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などで実現できる。
【００２８】
フラッシュメモリ１６０は、画像データ等を記憶するための内部メモリとして機能する。コントローラ１５０は、画像処理部１３０で処理される画像データをフラッシュメモリ１６０あるいはメモリカード１９２に記憶する。
【００２９】
カードスロット１９１は、メモリカード１９２を着脱可能な接続手段である。カードスロット１９１は、メモリカード１９２を電気的及び機械的に接続可能である。また、カードスロット１９１は、メモリカード１９２を制御する機能を備えてもよい。
【００３０】
メモリカード１９２は、内部にフラッシュメモリ等の記憶部を備えた外部メモリである。メモリカード１９２は、画像処理部１３０で処理される画像データなどのデータを記憶可能である。本実施の形態では、外部メモリの一例としてメモリカード１９２を示すが、光ディスク、ＨＤＤ等の記憶媒体を外部メモリとしてもよい。また、外部との通信インタフェース（無線または有線）をコントローラ１５０に接続し、画像データを外部に伝送するように構成してもよい。
【００３１】
〔１−１−２．本発明との対応関係〕
ＣＣＤイメージセンサ１２０は、本発明の撮像部の一例である。コントローラ１５０は、本発明の制御部の一例である。デジタルカメラ１００は、本発明の撮像装置の一例である。
【００３２】
〔１−２．動作〕
デジタルカメラ１００の静止画撮影モードにおけるプレビュー表示の動作の流れについて説明する。
【００３３】
図３は、デジタルカメラ１００のプレビュー表示の動作の流れを示すフローチャートである。ユーザが操作部１８０を操作することにより動作モードが静止画撮影モードに設定されると、コントローラ１５０がこれに応じてデジタルカメラ１００全体を静止画撮影モードに設定し、プレビュー表示を開始する。
【００３４】
プレビュー表示の開始にあたり、コントローラ１５０はまず、各パラメータの初期設定を行う（Ｓ１０１）。具体例としては、プレビュー表示におけるシャッタスピードの初期値を１／３０秒、絞り値を開放値であるＦ２．８、ＩＳＯ感度をＩＳＯ１００とする。コントローラ１５０は、これらのパラメータに応じてＣＣＤイメージセンサ１２０、絞り１１３および前処理部１２１を制御する。なお、設定されたシャッタスピードが１／３０秒であるので、ＣＣＤイメージセンサ１２０のフレームレートは３０フレーム／秒とする。また、設定されたパラメータより、ＡＰＥＸシステムにおけるＡｖ値は３、ＴＶ値は５であるので、Ｅｖ値は８となる。
【００３５】
次にコントローラ１５０は、設定されたパラメータで撮像を行う（Ｓ１０３）。撮像された画像データはバッファメモリ１４０に記憶される。
【００３６】
コントローラ１５０は、バッファメモリ１４０に記憶された画像データから輝度情報を算出する（Ｓ１０３）。輝度情報としては、画像中央部の所定範囲における各画素の平均輝度を輝度情報とする方法（スポット測光）や、画像データ全体を複数のブロックに分割し、各ブロックの平均輝度に基づいて、これらを加重平均して輝度情報とする方法（マルチ測光）等がある。これらのいずれの方法を取るかはユーザがメニューから設定することも、いずれかひとつの方法にあらかじめ決めておくこともできる。
【００３７】
次にコントローラ１５０は、取得した現在の輝度情報の示す値（以下、輝度値と呼ぶ）、撮像時のＡｖ値、Ｔｖ値およびＩＳＯ感度から、次の撮像動作におけるＥｖ値を求める（Ｓ１０４）。次のＥｖ値の求め方の一例としては、次のような方法が挙げられる。あらかじめ、輝度値、Ａｖ値、Ｔｖ値およびＩＳＯ感度の組み合わせに対応するＥｖ値のテーブルをコントローラ１５０内のＲＯＭに格納しておく。そして、輝度値、Ａｖ値、Ｔｖ値およびＩＳＯ感度からこのテーブルを参照してＥｖ値を求める。または、次のＥｖ値そのものではなく、Ｅｖ値の補正量をテーブルに保持しておき、現在のＥｖ値とテーブルを参照して得られた補正量とから次のＥｖ値を求めてもよい。このとき求められる次のＥｖ値は、画像データの輝度に関する情報の一例である。
【００３８】
次のＥｖ値を元に、Ａｖ値、Ｔｖ値、ＩＳＯ感度を再設定する（Ｓ１０４）。プレビュー表示時は絞り値は開放値（本実施の形態ではＦ２．８）で固定とするため、Ａｖ値は３で固定である。そこで、次のＥｖ値に対応するＴｖ値およびＩＳＯ感度の関係をあらかじめ記憶しておき、これを参照することによりＴｖ値およびＩＳＯ感度を設定する。
【００３９】
図４は、Ｅｖ値に対応するＩＳＯ感度およびシャッタスピードの関係を示す図である。図４（ａ）は、Ｅｖ値に対応するＩＳＯ感度の関係を示す図である。図４（ｂ）は、Ｅｖ値に対応するシャッタスピードの関係を示す図である。各図において、横軸はＥｖ値であり、右に行くほどＥｖ値が大きい、すなわち被写体の照度が高いことを意味する。Ｅ１〜Ｅ８はいずれもＥｖ値であり、Ｅ１＞Ｅ２＞Ｅ３＞Ｅ４＞Ｅ５＞Ｅ６＞Ｅ７＞Ｅ８である。図４（ａ）において、縦軸はＩＳＯ感度であり、上に行くほどＩＳＯ感度が高い（ゲインが高い）。Ｇ１〜Ｇ３はＩＳＯ感度であり、Ｇ３＞Ｇ２＞Ｇ１である。図４（ｂ）において、縦軸はシャッタスピードであり、上に行くほどシャッタスピードが遅い、すなわち露光時間が長いことを意味する。Ｓ１〜Ｓ３はシャッタスピードであり、Ｓ３＞Ｓ２＞Ｓ１である。Ｓ１は、プレビュー表示時のフレームレートに対応する値である。本実施の形態ではプレビュー表示におけるフレームレートは３０フレーム／秒であるので、Ｓ１は１／３０秒である。この図についての詳細は後述する。
【００４０】
この図が示す情報をコントローラ１５０内のＲＯＭに格納しておき、必要に応じて参照することにより、Ｅｖ値に対応するＴｖ値、すなわちシャッタスピードとＩＳＯ感度を決定する。
【００４１】
ユーザによる動作モード切り替えやシャッタボタン押下等によりプレビュー表示を終了すると判断すると（Ｓ１０５において“Ｙ”）、プレビュー表示の動作を終了する。プレビュー動作を継続する場合（Ｓ１０５において“Ｎ”）は、ステップＳ１０２に戻って、新たに設定されたパラメータにて撮像を行う。一連の動作を繰り返すことによりプレビュー表示の動作が行われる。
【００４２】
次に図４に示したような、Ｅｖ値に対応するＩＳＯ感度およびシャッタスピードの関係について説明する。
【００４３】
図において、Ｅｖ値がＥ１以上であるときは、プレビュー表示におけるＩＳＯ感度はＧ１、シャッタスピードはＳ１である。Ｅｖ値がＥ１以上となるような被写体の照度は、照明の付いた室内やそれ以上の明るさである。
【００４４】
Ｅｖ値がＥ１を下回ると、Ｅ２まではＩＳＯ感度を徐々に上げていき、Ｅｖ値がＥ２のときにはＩＳＯ感度はＧ２となる。これにより、スルー画像におけるノイズは徐々に増加するが、被写体の照度が低下するのを補償するかたちでゲインアップされる。
【００４５】
Ｅｖ値がＥ２を下回ると、Ｅ３まではＩＳＯ感度は一定でシャッタスピードを徐々に遅くしていき、Ｅｖ値がＥ３のときにはシャッタスピードはＳ２となる。シャッタスピードがフレームレートと等しいＳ１よりも遅くなるため、プレビュー表示におけるフレームレートを低下させることによりシャッタスピードを遅くしていく。これにより、プレビュー表示のフレームレートは低下するものの、被写体の照度が低下するのを補償するかたちでスルー画像の露光量が増加する。このように、被写体の照度が所定値を下回るような、Ｅｖ値がＥ１〜Ｅ３の区間では、ＩＳＯ感度およびシャッタスピードを順次制御することにより露出を調整し、プレビュー表示における視認性を確保する。
【００４６】
Ｅｖ値がＥ３を下回ると、Ｅ４まではＩＳＯ感度、シャッタスピード共に固定のままとする。幅がΔＥａであるこの区間においては、被写体の照度の低下に応じてプレビュー表示されるスルー画像も暗くなっていくが、ＩＳＯ感度、シャッタスピード共に固定のままであるので、ノイズの増加やフレームレートの低下もない。この区間を設けることにより、被写体の照度が低下するのに合わせてプレビュー表示もそのまま暗くなっていくため、プレビュー表示されるスルー画像とユーザがシャッタボタンを押下したときに得られる記録画像との明るさの差を縮小できる。したがって、シャッタボタンを押下したときにプレビュー表示に近い記録画像を得ることが出来る。また、この区間においてはゲインアップを行わないためノイズの増加が発生しない。例えば、被写体の照度が夜景等に相当するＥｖ値の区間をこのＥ３〜Ｅ４の区間とすれば、夜景撮影時において、プレビュー表示における視認性とノイズの抑制を両立することができる。
【００４７】
Ｅｖ値がＥ４を下回ると、Ｅ５までは再びＩＳＯ感度を徐々に上げていき、Ｅｖ値がＥ５のときにはＩＳＯ感度はＧ３となる。これにより、スルー画像におけるノイズは徐々に増加するが、被写体の照度が低下するのを補償するかたちでゲインアップされる。
【００４８】
Ｅｖ値がＥ５を下回ると、Ｅ６まではＩＳＯ感度は一定でシャッタスピードを徐々に遅くしていき、Ｅｖ値がＥ６のときにはシャッタスピードはＳ３となる。これにより、プレビュー表示のフレームレートは低下するものの、被写体の照度が低下するのを補償するかたちでスルー画像の露光量が増加する。ここで、被写体の照度がさらに低下した、Ｅｖ値がＥ４〜Ｅ６の区間は、夜景撮影時よりもさらに暗い、必ずフラッシュを使用して撮影するような状況を示している。フラッシュを使用した撮影時には、スルー画像はフラッシュなしのため暗くなる一方、記録画像はフラッシュが発光したときの明るい画像となり、ユーザもこの差異があることを認識している。そこでこの区間におけるプレビュー表示のスルー画像については視認性を優先し、再びＩＳＯ感度およびシャッタスピードを順次制御することにより露出を調整し、プレビュー表示における視認性を確保する。
【００４９】
Ｅｖ値がＥ６を下回ると、Ｅ７まではＩＳＯ感度、シャッタスピード共に固定のままとする。幅がΔＥｂであるこの区間においては、被写体の照度の低下に応じてプレビュー表示されるスルー画像も暗くなっていくが、ＩＳＯ感度、シャッタスピード共に固定のままであるので、ノイズの増加やフレームレートの低下もない。この区間を設けることにより、極端なノイズの増加やフレームレートの低下による、被写体の視認性低下を抑制することができる。
【００５０】
Ｅｖ値がＥ７を下回ると、Ｅ８までは逆にＩＳＯ感度を徐々に下げていき、Ｅｖ値がＥ８のときにはＩＳＯ感度は再びＧ２となる。このように、極端に被写体の照度が低い場合には被写体がほとんど視認できない上にスルー画像上のノイズが目立つ状況となるため、逆にＩＳＯ感度を下げることにより、スルー画像のノイズを低減することができる。
【００５１】
以上のようにして、被写体の照度に応じてＥｖ値に対応するＩＳＯ感度およびシャッタスピードを２段階に分けて調整する。すなわち、輝度に関する情報であるＥｖ値に応じてシャッタスピードおよびゲイン（ＩＳＯ感度）を変化させるに際し、シャッタスピードおよびゲインが変化する区間の間に、シャッタスピードおよびゲインのいずれも不変のＥ３〜Ｅ４の区間を設ける。これにより、低照度下においてもプレビュー表示の視認性を確保しつつ、被写体に応じてより適切なプレビュー表示を行うことができる。
【００５２】
〔２．他の実施形態〕
以上により、本発明の実施の形態１について説明した。しかし本発明は、これらには限定されない。そこで、本発明の他の実施の形態について、本欄にまとめて説明する。
【００５３】
実施の形態１のデジタルカメラ１００において、設定可能な絞り値の範囲をＦ４〜Ｆ２２とし、設定可能なシャッタスピードの範囲を６０秒〜１／４０００秒としたが、設定可能な範囲はこれに限らず、どのような範囲が設定可能であっても構わない。
【００５４】
実施の形態１では、デジタルカメラ１００の静止画撮影モードを例に挙げて説明したが、動画撮影モードにおけるプレビュー表示においても同様に実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明の撮像装置は、低照度下においても視認性を確保しつつ、より適切なプレビュー表示を行うことができるため、特に低照度時に撮影を行うデジタルカメラやビデオカメラ等にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１１１    フォーカスレンズ
１１２    ズームレンズ
１１３    絞り
１１４    シャッタ
１２０    ＣＣＤイメージセンサ
１２１    前処理部
１３０    画像処理部
１５０    コントローラ
１６０    フラッシュメモリ
１７０    表示部
１８０    操作部
【図１】
0005504905.tif 000002
【図２】
0005504905.tif 000003
【図３】
0005504905.tif 000004
【図４】
0005504905.tif 000005