(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
双方向テレビアプリケーションで映像を録画する方法であって、
該方法は、
映像を録画することと、
該録画された映像が望ましい録画属性を欠いていることを識別することであって、該録画された映像が望ましい録画属性を欠いていることを識別することは、ユーザーのアクションを監視することによって、該録画された映像が該望ましい録画属性を欠いていることを判定することを含む、ことと、
該識別に応答して、該映像の送信の今後の出現を自動的に選択することと、
該映像の送信の今後の出現を自動的に再録画することと
を包含する、方法。
【請求項２】
前記録画された映像が望ましい録画属性を欠いていることを識別することは、該映像が望ましい録画属性を欠いていることをマークするためのユーザー指示を受信することを包含し、該ユーザー指示は、該映像が該望ましい録画属性を欠いていることを示すユーザーマーキングを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記映像の送信の複数の今後の出現を識別することと、
すべての予約された今後の録画を識別することと、
すべての予約された今後の録画の実行に対する妨害を最小にする、該映像の送信の今後の出現を識別することと
をさらに包含し、
該映像の今後の出現を自動的に選択することは、すべての予約された今後の録画の実行に対する妨害を最小にする、該識別された今後の出現を自動的に選択することを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記映像の今後の送信の再録画のために、録画オプションを変更することをさらに包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記録画オプションは、品質設定、開始時刻、または終了時刻を含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
望ましい録画属性を欠いていることを識別された前記録画された映像に対するカテゴリ情報をメモリに格納することと、
該映像の今後の送信の再録画のためになされた録画オプションに対する変更をメモリに格納することと、
該録画された映像の該カテゴリ情報と録画されるように選択されたその他の映像のカテゴリ情報とを比較することと、
該録画された映像と同じカテゴリ情報を有する該選択された映像を識別することと、
該録画された映像の再録画のためになされた録画オプションの変更に基づいて、該選択された映像の録画オプションを変更することと
をさらに包含する、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
望ましい録画属性を欠いている映像は、誤った番組コンテンツ、該番組の最初または最後の欠落、中断された録画、低音質、または低画質を伴う映像を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
双方向テレビアプリケーションで映像を録画するシステムであって、
該システムは、
映像を録画するように構成された録画装置と、
該録画された映像が望ましい録画属性を欠いていることを識別する手段であって、該録画された映像が望ましい録画属性を欠いていることを識別する手段は、ユーザーのアクションを監視することによって、該録画された映像が該望ましい録画属性を欠いていることを判定する手段を含む、手段と、
該識別に応答して、該映像の送信の今後の出現を自動的に選択する手段と、
該映像の送信の今後の出現を録画することを該録画装置に命令する手段と
を備える、システム。
【請求項９】
前記映像が望ましい録画属性を欠いていることをマークするためのユーザー指示を受信する手段をさらに備え、該ユーザー指示は、該映像が該望ましい録画属性を欠いていることを示すユーザーマーキングを含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記映像の送信の複数の今後の出現を識別する手段と、
すべての予約された今後の録画を識別する手段と、
すべての予約された今後の録画の実行に対する妨害を最小にする、該映像の送信の今後の出現を識別する手段と、
すべての予約された今後の録画の実行に対する妨害を最小にする、該識別された今後の出現を自動的に選択する手段と
をさらに備える、請求項８に記載のシステム。
【請求項１１】
前記映像の今後の送信の再録画のために録画オプションを変更する手段をさらに備える、請求項８に記載のシステム。
【請求項１２】
前記録画オプションは、品質設定、開始時刻、または終了時刻を含む、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
望ましい録画属性を欠いていることを識別された前記録画された映像に対するカテゴリ情報をメモリに格納する手段と、
望ましい録画属性を欠いていることを識別された、該映像の今後の送信の再録画のためになされた録画オプションに対する変更をメモリに格納する手段と、
該録画された映像の該カテゴリ情報と録画されるように選択されたその他の映像のカテゴリ情報とを比較する手段と、
該録画された映像と同じカテゴリ情報を有する該選択された映像を識別する手段と、
該録画された映像の該再録画のためになされた録画オプションの変更に基づいて、該選択された映像の録画オプションを変更する手段と
をさらに備える、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
望ましい録画属性を欠いている映像は、誤った番組コンテンツ、該番組の最初または最後の欠落、中断された録画、低音質、または低画質を伴う映像を備える、請求項８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像を録画するためのシステムおよび方法に関し、特に、望ましい録画属性を欠いて録画された映像を識別し、マークし、再録画するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルビデオ録画（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｒｅｃｏｒｄｉｎｇ）（ＤＶＲ）装置等の録画装置は、当該技術分野において周知である。ＤＶＲシステムは、テレビ番組を放送時に録画するようにプログラムされ得る。しかしながら、録画された番組が望ましい録画属性を欠いていることにユーザーが気付く場合がある。例えば、録画された番組が中断されていたり、番組の始めまたは最後を録り損ねていたりする場合があり、または、誤ったコンテンツを有する場合がある。ＤＶＲシステムは一般に、同じ番組の２重コピーの録画を回避するように自動的に構成されているために、ＤＶＲシステムは、当該番組の代替放送を録画することができない。その結果、該システムは当該番組の再放送を録り損ね、ユーザーには望ましい録画属性を欠いた番組が残される場合があり、望ましい録画属性を伴う当該プログラムのコピーを取得する容易な手段がない。
【０００３】
したがって、望ましい録画特性を欠いた番組を識別し、当該番組の再放送を再録画するためのシステムおよび方法を提供することが望ましい。さらに、以前に録画された番組の録画オプションの変更に基づいて、今後の録画に対する録画オプションを定義するためのシステムおよび方法を提供することが望ましい。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明のこれらおよびその他の目的は、録画装置と連結された双方向テレビアプリケーションを提供することによって、本発明の原理に従って実現される。該アプリケーションは、望ましい録画属性を欠く録画番組を識別し、識別された番組の今後の放送を録画することができる。映像は望ましい録画属性を欠くことがあり得、例えば、映像は、誤った番組コンテンツを有したり、番組の最初または最後を録り損ねていたり、中断されていたり、または、低音質もしくは低画質を有し得る。
【０００５】
一部の実施形態において、録画映像は、望ましい録画属性を欠いていることをユーザマーキングによって識別され得る。一部の実施形態において、双方向テレビアプリケーションは、録画映像が望ましい録画属性を欠いていることを自動的に判定し、録画映像をそのように識別することができる。該識別に応答して、映像の送信の今後の出現が、自動的に選択および再録画され得る。
【０００６】
一部の実施形態において、双方向テレビアプリケーションは、すべての予約された今後の録画の実行に対する妨害を最小にする、番組の今後の出現を録画することができる。例えば、双方向テレビアプリケーションは、すべての映像の送信の今後の出現を識別し、すべての予約された今後の録画を識別し、すべての予約された今後の録画の実行に対する妨害を最小にする、映像の送信の今後の出現を識別することができる。
【０００７】
一部の実施形態において、品質設定、開始時刻、または終了時刻等の録画オプションは、映像の再録画のために変更され得る。一部の実施形態において、録画オプションは、番組を再録画する必要性を潜在的に回避するように、前の録画に基づいて変更され得る。例えば、録画を予約されている映像のカテゴリ情報（例えば、シリーズ物のエピソード、番組タイトル、スポーツ番組等）は、以前に再録画された映像のカテゴリ情報と比較され得る。録画を予約されている映像の録画オプションは、その後、再録画された映像の録画オプションに基づいて変更され得る。
【０００８】
例えば、前に再録画された番組はＭｏｎｄａｙ  Ｎｉｇｈｔ  Ｆｏｏｔｂａｌｌの試合であり、当該番組は元々、放送の最初の４分を録り損ねて録画されていた。予約された再録画では、番組の始めに５分間のバッファを追加するように開始時刻が変更された。すると、放送の最初の４分を録り損ねるという元の問題を回避しようとして、Ｍｏｎｄａｙ  Ｎｉｇｈｔ  Ｆｏｏｔｂａｌｌの他の予約されている録画すべてに、５分間のバッファが追加され得る。
【０００９】
一部の実施形態において、映像の一部分のみが再録画され得る。当該部分は、元の録画映像のすべてまたは一部と組み合わされ得る。別の実施形態においては、映像の新しいコピーが再録画され得、元のコピーが削除され得る。
【００１０】
一部の実施形態において、特定の録画属性を伴うビデオオンデマンド番組がダウンロードされ得る。ダウンロードされた録画が望ましい録画属性を欠いていると識別したことに応答して、望ましい録画属性を有する番組をユーザーに提供するために、当該番組は再度ダウンロードされ得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の上記およびその他の特徴、その性質および様々な利点は、添付の図面と併せて以下の詳細な説明を考慮することにより、より明白となる。
【００１２】
本発明の原理による例示的な双方向テレビシステム１が、図１に示される。ユーザー機器１０は、通信経路２２を介し、コンテンツソース２０から信号の形でコンテンツを受信する。
【００１３】
コンテンツソース２０は、例えば、ケーブルシステムヘッドエンド、衛星テレビ配信設備、テレビ放送設備、サーバ、または、コンテンツを作り出すまたは配信するための、その他の任意の適切な設備等、任意の適切なコンテンツソースであり得る。コンテンツソース２０は、例えば、衛星経路、光ファイバ経路、ケーブル経路、またはその他の任意の有線もしくは無線経路を含む、任意の適切な通信経路２２を介して信号を送信するように構成され得る。信号２２は、例えば、テレビ番組、インターネット、音楽、ニュース、テレビ番組表、またはその他の任意の適切なコンテンツ等、任意の適切なコンテンツを運ぶことができる。
【００１４】
ユーザー機器１０は、例えば、コンピュータ機器（例えば、テレビカード付きのパーソナルコンピュータ（ＰＣＴＶ））、テレビ機器、またはその他の任意の適切な機器を含む、任意の適切なユーザー機器を含み得る。テレビ機器は、テレビ、セットトップボックス、録画装置、ビデオプレーヤー、ユーザー入力装置（例えば、リモコン、キーボード、マウス、タッチパッド、タッチスクリーン、音声認識インタフェース等）、または、テレビ機器として解釈され得るその他の任意の装置を含み得る。図１の例において、ユーザー機器１０は、制御回路網１８と、別個の装置として、または単一の装置で実装され得る表示装置１２および録画装置１４と、ユーザー入力装置１６とを含む。双方向テレビアプリケーションまたはシステム（例えば、双方向番組ガイド）は、通信経路２２を介してコンテンツソース２０によって送信されたコンテンツを表示装置１２に表示するために、および、双方向テレビアプリケーション機能を提供するために、ユーザー機器内において実装され得る。制御回路網１８は、ユーザー指示を受信し、双方向テレビアプリケーションの動作を実行するように適合される。
【００１５】
表示装置１２は、例えば、テレビモニタおよびコンピュータモニタを含む任意の適切な装置であり得る。表示装置１２はまた、音声出力を提供するように構成され得る。
【００１６】
録画装置１４は、任意の、パーソナルビデオレコーダ、デジタルビデオレコーダ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）（ＤＶＲ）、ビデオカセットレコーダ（Ｖｉｄｅｏ  Ｃａｓｓｅｔｔｅ  Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）（ＶＣＲ）、ＤＶＤレコーダ、またはその他の任意の適切なビデオレコーダであり得る。録画装置１４は、任意の適切な数のチューナーを含み得、好適な実施形態においては、少なくとも２つを含み得る。録画装置１４は、双方向テレビアプリケーションによって制御され得る。
【００１７】
制御回路網１８は、ユーザー指示を受信し、双方向テレビアプリケーションの動作を実行するように適合され得る。制御回路網１８は、１つ以上のチューナー（例えば、アナログまたはデジタルチューナー）、デコーダ（例えば、ＭＰＥＧデコーダ）、プロセッサ１００、メモリ１０２（例えば、ＲＡＭおよびハードディスク）、通信回路網（例えば、ケーブルモデム回路網）、入力／出力回路網（例えば、グラフィック回路網）、および、ユーザー機器１０の様々な装置への接続、ならびに、アナログまたはデジタルテレビ番組編成、番組録画、およびテレビ機能を提供するための任意の他の適切なコンポーネントを含み得、それらの一部のみが図示されている。制御回路網１８は、メモリからの双方向テレビアプリケーションの指示を実行するように構成され得る。一実施形態において、制御回路網１８は、例えば、録画装置１４、表示装置１２、またはその他の任意の装置（例えば、セットトップボックス、テレビ、ビデオプレーヤー等）の一部などの、ユーザー機器１０の装置の１つの一部として含まれ得る。
【００１８】
ユーザー機器１０は、１つ以上のデータソース２４から、双方向テレビアプリケーションデータを受信することができる。データソース２４からのデータは、制御回路網１８によってメモリ１０２（例えば、ＲＡＭまたはハードディスク）に格納され得る。データソース２４は、特定種類のコンテンツ用の、または、特定のアプリケーション用のデータを提供することができる。例えば、一方のデータソース２４は、非オンデマンドアセット（例えば、無料のおよびペイパービュー（ｐａｙ−ｐｅｒ−ｖｉｅｗ）方式のテレビ番組）用のデータを提供し得、また別のデータソースは、オンデマンドアセット（例えば、ビデオオンデマンド（Ｖｉｄｅｏ‐Ｏｎ‐Ｄｅｍａｎｄ）（ＶＯＤ）番組）用のデータを提供し得る。これらの種類のデータは（単一ソースによって提供されたものか否かに関わらず）、例えば番組表を含み得る。これら両方の種類のデータは、ユーザー機器１０において実装される双方向テレビアプリケーションによって使用され得る。別のデータソース２４は、例えば、ユーザー機器１０において実行される別のアプリケーション（例えば、通信販売アプリケーション）用のデータを提供し得る。一部の実施形態において、データソース２４は、適切なクライアント／サーバアプローチを使用して、双方向テレビアプリケーションにデータを提供し得る。データソースごとに１つのサーバが存在し得、または、一部の実施形態においては、単一のサーバがユーザー機器１０と様々なデータソース２４との間のプロキシとして通信を行うことができる。
【００１９】
メモリ１０２は、データソース２４からのデータ、および、双方向テレビアプリケーションによって使用するその他のデータ（例えば、ユーザプロファイル、録画番組一覧、機器設定、またはその他適切な情報）の、データベース１０４を格納し得る。一部の実施形態において、データベース１０４は、録画された番組および録画を予約されている番組に対応するエントリを含み得、当該エントリには、それらの番組に関連する属性が格納され得る。一部の実施形態において、データベース１０４は、ユーザー機器１０のいずれの部分に含まれ得、またスタンドアロン装置であり得る。一部の実施形態において、データベースは、ユーザー機器１０の外部（例えば、リモートサーバ上）にあり得る。
【００２０】
双方向テレビアプリケーションからのコンピュータ命令はまた、メモリ１０２に格納され得る。プロセッサ１００は、メモリ１０２に格納されたデータにおいて動作するようにこれらの命令を実行し、それによって双方向テレビアプリケーション機能を提供し得る。
【００２１】
ディスプレイ１２に表示され得る例示的な番組ガイド画面２００が、図２に示される。ユーザーは、例えば、「メニュー」「ガイド」またはユーザー入力装置１６上のその他の適切なキーを押下する、別の番組ガイド画面またはメニューからナビゲートする、等の任意の適切な手段によって、もしくは、当該技術分野において公知のその他任意の適切な手段によって、番組ガイド画面２００にアクセスすることができる。番組ガイド画面２００は、番組表２１０のグリッドまたは一覧を含有することができ、これは、番組タイトル、チャンネル、放送予定時刻、およびその他任意の適切な番組情報を含み得る。ハイライト領域２１２は、所望の番組表２１４を選択するために使用され得る。ユーザーは、ユーザー入力装置の命令キー、またはその他任意の適切な手段を使用して、ハイライト領域２１２を制御することができる。
【００２２】
録画装置１４を使用して番組の録画を予約するために、ユーザーは、図２（チャンネル２８の「Ｂｉｏｇｒａｐｈｙ」がハイライトされている）に示されるように、所望の番組をハイライトし、「録画」キーまたはキーシーケンスを押下する、または、ユーザー入力装置１６を使用して画面から「録画」アイコンを選択することができる。その番組が現在放送中である場合には、ユーザーの指示が受信されるとすぐに録画が開始する。録画のためのユーザー指示の前に、現在一時的に合わせられているチャンネルからの映像コンテンツを格納するためのバッファを録画装置１４が含む場合には、該録画装置はバッファからの映像を録画に追加することができる。
【００２３】
ユーザーが特定の番組の録画を予約すると、第１のアイコン２１６（図２）などのアイコンによって当該番組に対応する項目がマークされ得、当該番組が録画を予約されていることを示す。番組が録画されると、第１のアイコンと同一の、または異なる第２のアイコンによって当該項目がマークされ得、当該番組が録画されたことを示す。
【００２４】
録画装置１４が２つのチューナーを含む一実施形態において、ユーザーは、第１の番組を録画するのと同時に第２の番組を録画することができる。そうするために、ユーザーは、録画装置１４の第１のチューナーに、第１の番組のチャンネルに合わせるように指示し、同時に第２のチューナーに、第２の番組のチャンネルに合わせるように指示することができる。
【００２５】
ユーザーは、ユーザー入力装置１６上の「情報」キーまたはキーシーケンスを押下すること、別の番組ガイド画面からナビゲートすること、あるいは、その他任意の適切な手段によって、ハイライトされた項目２１４に関するさらなる情報を要求し得る。ユーザー要求に応答して、図３に示すように、詳細情報欄３０２を含み得る情報画面３００が表示され得る。番組ガイド画面３００は、番組タイトル、時刻およびチャンネルを含む基本番組情報を含み得る欄３０４、ならびに映像ウィンドウ３０６を含み得る。画面３００は、選択可能なアイコン３１０を含み得る。アイコン３１０の一部またはすべては、テキスト記述を含み得る。アイコン３１０は、録画、連続録画、ペアレンタルロック（ｐａｒｅｎｔａｌ  ｌｏｃｋ）、または、その他の任意の適切なアクションのためのアイコンを含み得る。ユーザーは、「録画」キーまたはキーシーケンスを押下すること、ユーザー入力装置１６を使用して画面から「録画」アイコンを選択すること、あるいは、その他の任意の適切な手段によって、番組の録画を予約することができる。
【００２６】
図４は、ディスプレイ１２に表示され得る例示的なテレビ画面４００を示す。フルスクリーンビュー４０２から現在の放送番組を録画するために、ユーザーは、ユーザー入力装置１６上の「録画」キーまたはキーシーケンスを押下するか、あるいは、その他の任意の適切な手段を使用することができる。録画が始まったことを確認するために、ポップアップ通知４０４等のポップアップ通知が出現し得る。別の実施形態において、ユーザーは、例えばポップアップメニューから対応するオプションを選択することによって、録画を確認またはキャンセルする機会を与えられ得る。ポップアップ通知４０４は、録画を開始するという確認をユーザーから受信したことに応答して表示され得る。一実施形態において、ポップアップ通知４０４は、事前に予約された録画が開始した際に、自動的に出現し得る。
【００２７】
番組ガイド画面５００は、図５に示されるように、ポップアップメニュー５０２を示し、当該メニューは、番組表画面２００、情報画面３００、フルスクリーンビュー４００から、または、双方向テレビアプリケーション内のその他の任意の適切な位置から、番組を録画するというユーザー指示を受けて出現し得る。ポップアップメニュー５０２は、録画の予約を確認する通知を含み得る。ポップアップメニュー５０２はまた、選択可能なアイコン５０４を含み得る。アイコン５０４は、書き込み記述５０６を含み得る。一実施形態において、アイコン５０４の１つは、「録画オプション」アイコンであり得る。ユーザーが変更し得る録画オプションは、録画を保存する期間、録画品質、ならびに、開始および終了時刻を含み得る。
【００２８】
一実施形態において、ユーザーは、シリーズ物の一エピソードの録画を予約するように選択することができる。双方向テレビアプリケーションは、シリーズ物を識別し、複数エピソードを録画するオプションをユーザーに提供するように構成され得る。シリーズ録画に特有のオプション６０２は、図６に示されるように、例えばポップアップメニュー６００内に表示され得る。オプション６０２は、エピソードの種類６０４、保存するエピソード数６０６、エピソードを保存する期間６０８、録画するチャンネル６１０、開始時刻６１２、および終了時刻６１４を含み得る。一部の実施形態において、一部のオプションのみが表示され得るが、しかし、ユーザーは、利用可能なオプションをさらに表示させるためのオプションが与えられ得る。あるいは、ユーザーは、番組がシリーズ物の一エピソードであることを特定し、録画メニューからシリーズ録画オプションを選択することができる。
【００２９】
録画された番組または映像は、録画装置１４によって格納され得る。一部の実施形態において、録画された番組は、録画装置１４、ユーザー機器１０内の別の装置、または、ユーザー機器１０の外部のネットワーク要素に格納され得る。ユーザーは、図７に示すように、メニュー７００にアクセスすることによって、格納された番組を見ることができ、当該メニューには、「録画番組メニュー」キーまたはキーシーケンスを押下すること、ユーザー入力装置１６を使用して画面から「録画番組メニュー」アイコンを選択すること、あるいは、その他の任意の適切な手段によってアクセスすることができる。メニュー７００は、録画番組の一覧表７０２、情報部分７０４、および映像ウィンドウ７０６を含み得る。一覧表７０２は、番組の長さ、番組タイトル、チャンネル番号、またはその他の任意の適切な情報を含み得る。一覧表７０２からの番組エントリは、特定の望ましい録画品質を有すること、または、望ましい録画品質を欠いていることが識別され得る。
【００３０】
番組は、望ましい録画属性を有するか欠いているかについて、多数の手法で識別され得る。一部の実施形態において、双方向テレビアプリケーションは、望ましい録画属性を番組が有するか欠いているかを自動的に判定し得る。一部の実施形態において、双方向テレビアプリケーションは、特定の望ましい録画属性を欠いていること（例えば、番組の最初または最後を録り損ねた、録画が中断された等）を判定し、それら特定の望ましい録画属性に対応するデータベースエントリを変更することができる。この自動判定は、望ましい録画属性が存在するか、または欠けていることの指示（例えば、視覚的、音声的等）を含み得る。
【００３１】
双方向テレビアプリケーションは、ユーザーのアクションを監視することによって、録画された番組が望ましい録画属性を欠いていることを自動的に判定することができる。例えば、ユーザーが、誤った番組を録画するように録画装置１４に指示すること、番組を録画中に録画装置のチューナーのチャンネルを変更すること、番組が開始した後で録画装置をオンにすること、番組が終了する前に録画装置をオフにすること、低品質を指定すること、または、望ましい録画属性を欠く原因となるその他任意のユーザー操作を実行することによって、録画された番組が望ましい録画属性を欠いてしまう場合がある。あるいは、双方向テレビアプリケーションは、ユーザーの制御外の要因を監視することによって、録画された番組が望ましい録画属性を欠いていることを自動的に判定することができる。そのような要因は、例えば、所望の番組を識別するために使用されるテレビ番組ガイドデータの誤り、（例えば、停電、緊急警報、信号停止、またはその他の何らかの要因によって）中断された録画、または、望ましい録画属性を欠く原因となるその他の任意の要因を含み得る。
【００３２】
一部の実施形態において、番組は、ユーザマーキングを受信することによって、望ましい録画属性を有するか欠いているかを識別され得る。ユーザーからマーキングを受信したことに応答して、双方向テレビアプリケーションは、望ましい録画属性の存在または欠如を反映するように、当該番組に対応するデータベースエントリを変更することができる。一部の実施形態において、ユーザマーキングは、望ましい録画属性が存在するか、または欠けていることの指示（例えば、視覚的、音声的等）を含み得る。
【００３３】
例えば、ユーザーは、録画されたショー「Ｂｕｉｌｄｉｎｇ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ」が望ましい録画属性を欠いていることを判定し、その項目を選択することによって当該番組をマークすることができる。ユーザーからマーキングを受信したことに応答して、双方向テレビアプリケーションは、録画品質アイコン７１０を使用して、当該ショーに対応する録画番組表７０２の項目７０８に、録画されたショーが望ましい録画属性を欠いているという視覚指示を表示することができる。ユーザーからマーキングを受信したことに応答して、双方向テレビアプリケーションは、望ましい録画属性の欠如を反映する（例えば、フラグを設定する、フィールド内の値を変更する等）よう、データベース１０４内の「Ｂｕｉｌｄｉｎｇ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ」のデータベースエントリを変更することができる。
【００３４】
別の例として、録画された番組を見ているユーザーは、録画された番組を再生しながら、当該録画が望ましい録画属性を欠いていることを判定することができる。ユーザーは、当該録画が、選択された項目に対応する予約された番組とは異なる番組であること、番組の始めまたは最後を録り損ねていること、中断されていること、望ましくない映像品質もしくは音声品質を有すること、または、その他何らかの望ましくない録画属性を有することを判定することができる。当該判定に応答して、双方向テレビアプリケーション内の適切なアイコンを選択することによって、ユーザーは当該番組をマークすることができる。
【００３５】
一部の実施形態において、ユーザーは、録画番組を表す番組情報画面（例えば、図３の画面３００）上のアイコンを選択することによって、当該番組が望ましい録画属性を欠いていることをマークすることができる。当該画面は、再生、削除等のための選択可能なアイコンに加えて、番組が望ましい録画属性を欠いていることをマークするための選択可能なアイコンを含み得る。
【００３６】
番組が望ましい録画属性を有するか欠いているかを識別すると、双方向テレビアプリケーションは、望ましい録画属性の存在または欠如を反映するように、データベース１０４等のデータベース内の録画された番組に対応するデータベースエントリを変更することができる。例えば、データベースは、フラグを設定もしくは消去すること、データベースエントリ内のフィールドに値を指定すること、または、その他の任意の適切なデータベース操作によって変更され得る。一部の実施形態において、データベースエントリに対する変更は、存在する、または欠けている特定の望ましい録画属性に特有であり得る。一部の実施形態において、データベースエントリに対する変更は、望ましい録画属性が存在する、または欠けている度合いに関する情報を含み得る。
【００３７】
双方向テレビアプリケーションは、データベースを読み出して、録画された番組が望ましい録画属性を有するか欠いているかを判定するように構成され得る。番組に対応するデータベースエントリを選択すると、関連データが読み出され、望ましい録画属性が欠けているかまたは存在するかが識別され得る。一部の実施形態において、フラグが読み出され得る。その他の実施形態において、データベースエントリ内の特定のフィールドの値が読み出され得る。
【００３８】
録画された番組を表す、表示された番組表は、望ましい録画属性が存在するか、または欠けているかの指示を含み得る。例えば、当該指示は、任意の適切な視覚指示（例えば、アイコン、ハイライト、項目または背景の色の変更、異なる濃淡、追加テキスト等）を含み得る。一実施形態において、当該指示は、アイコン７１０と、どの特定の望ましい録画属性が欠けているかを説明するテキストとを含み得る。あるいは、当該指示は、任意の適切な音声指示（例えば、ユーザーが特定の項目をハイライトした際に再生されるオーディオクリップ等）を含み得る。
【００３９】
双方向テレビアプリケーションは、データソース２４によって提供された番組予約データから、望ましい録画属性を欠いている番組の今後の送信を検索するように構成され得る。双方向テレビアプリケーションは、今後に送信される番組をすべて識別するために、データソース２４によって提供された番組予約データ全体を検索することができる。今後の送信が識別された場合（例えば、番組予約データ内の番組を見つけることによって）には、双方向テレビアプリケーションは、当該今後の送信を選択し、その録画を予約することができる。複数の今後の送信が識別された場合には、双方向テレビアプリケーションは、事前に録画を予約されたその他の番組の録画に及ぼす影響が最小である、今後の送信を選択することができる。今後の送信の検索と、再録画の予約とは、対応するユーザー指示に応答して、または自動的に行われ得る。
【００４０】
双方向テレビアプリケーションは、コンフリクトチェックの結果に基づいて、今後に送信される番組を録画するように選択することができる。双方向テレビアプリケーションは、例えば、事前に録画予約された番組を識別すること、異なる送信時刻を比較すること、および事前に予約された番組の録画に対する妨害が最小である今後の送信を選択することによって、今後の送信を選択し得る。双方向テレビアプリケーションは、今後の送信の時刻とユーザーの典型的な視聴習慣とを比較し、ユーザーの典型的な視聴習慣との重複が最小である今後の送信を選択することができる。双方向テレビアプリケーションは、提案されている今後来の送信の時刻とユーザー機器のその他の既知の使用法とを比較し、その他の既知の使用法に対する妨害が最小である今後の送信を選択することができる。コンフリクトがある場合には、双方向テレビアプリケーションは、解決のためにそのコンフリクトをユーザーに知らせることができる。あるいは、システムは、任意の適切な優先順位決定基準に基づいて、予約された録画に優先順位をつけることができる。一部の実施形態において、再録画には元の番組と同じ優先順位が与えられ得、あるいは、ユーサーが当該再録画に対して任意の適切な優先順位を特定し得る。
【００４１】
再録画された番組が、元の録画番組と同じく望ましい属性を欠いてしまうことを回避するために、ユーザーは、予約された再録画用の録画オプションを変更することができる。ユーザーは、録画番組表、情報画面、フルスクリーン映像、または、双方向テレビアプリケーション内にあるその他の任意の適切な画面から、再録画オプションメニューへナビゲートすることができる。図８に示されるポップアップメニュー８００等の再録画オプションを伴うメニューは、再録画オプションを変更する機会をユーザーに提供し得る。ユーザーは、録画を保存する期間の長さ８０２、録画品質８０４、録画開始時刻８０６、録画終了時刻８０８、または、その他の任意の録画オプションを変更することができる。ユーザーが録画オプションを変更すると、ユーザーは、対応するアイコン８１０を選択することによって、指定された録画オプションを伴う番組を再録画するように決心するか、または、対応するアイコン８１２を選択することによって、当該番組を再録画しないように決心することができる。
【００４２】
あるいは、双方向テレビアプリケーションは、録画された番組のデータベースエントリに基づく録画オプションで番組を自動的に再録画することができ、当該データベースエントリは、当該番組が望ましい録画属性を欠いていることを認識された際に、変更されていることがあり得る。双方向テレビアプリケーションは、欠けている望ましい属性が録画オプションに関連するものでなかった場合（例えば、中断された録画）には、同じ録画オプションで番組を再録画するように決定することができる。欠けている望ましい属性が録画オプションに関連するものであった場合には、双方向テレビアプリケーションは、番組を再録画する前に、当該番組が望ましい録画属性を欠いていると識別された際に変更されたデータベースエントリに基づいて、録画オプションを変更するように構成され得る。例えば、録画された番組の始めまたは最後が切れていることをデータベースエントリが示す場合には、双方向テレビアプリケーションは、始めと最後にそれぞれバッファを追加するように、録画オプションを変更することができる。画質が低すぎる場合には、双方向テレビアプリケーションは、画質を向上させるように録画オプションを変更することができる。
【００４３】
録画装置１４、ユーザー機器１０内のその他の任意の位置、またはユーザー機器１０の外部のネットワーク要素が、メモリ内のスペースを節約し得るように、元の録画番組は、当該番組が再録画される前または後に削除され得る。元の録画の削除は、ユーザー指示に応答して、または自動的に為され得る。
【００４４】
別の実施形態において、録画装置１４は、元の録画を保持し、再送信された番組の一部のみを録画することができる。次いで録画装置１４は、再録画された部分を元の録画に挿入するように構成され得る。この実施形態は、元の録画が単に中断されただけの場合に、あるいは番組の始めまたは最後を録り損ねた場合に有用となり得る。
【００４５】
望ましい録画属性を欠いている録画番組がシリーズ物の一エピソードであり、かつ、ユーザーが当該シリーズ物の複数エピソードの録画を予約している場合には、当該エピソードの再録画のための録画オプションは、録画を予約された当該シリーズ物の今後のエピソードすべてに適用され得る。ユーザーは、録画番組用の変更されたオプションに基づいて、当該シリーズ物のエピソード用の録画オプションを変更することができ、または、双方向テレビアプリケーションが、自動的に録画オプションを変更することもできる。
【００４６】
双方向テレビアプリケーションは、全体的な変更を行うために、望ましい録画属性を欠いている録画のパターンを検出するように構成され得る。双方向テレビアプリケーションは、望ましい録画を欠いていることが識別された番組を見つけるために、録画された番組のデータベースを検索することができる。双方向テレビアプリケーションは、特定種類のいくつかの番組（例えば、スポーツ番組、ニュース番組、特定チャンネルの番組等）が、望ましい録画属性を欠いていることを識別されたか否かを検出するために、識別された番組をレビューすることができる。双方向テレビアプリケーションはまた、欠けている特定の望ましい属性を識別するためにデータベースを使用することもできる。双方向テレビアプリケーションは、望ましい録画属性を欠いていることが識別された番組と同じ種類の、録画を予約されている番組を検索することができ、望ましい録画属性を欠いて番組を録画することを回避するために、予約されている番組用の録画オプションを変更することができる。例えば、低画質を有するとしていくつかのスポーツ番組がマークされている場合には、双方向テレビアプリケーションは、その後に録画が予約されているすべてのスポーツ番組の録画オプションを、画質を向上させるように変更することができる。一部の実施形態において、双方向テレビアプリケーションは、望ましい録画属性を欠いていると識別された番組がメモリから削除された後に、番組の種類および欠けている特定の望ましい録画属性を、今後の参考のために保存することができる。一部の実施形態において、双方向テレビアプリケーションは、当該種類の番組に対して為された変更を、今後の参考のために保存することができる。
【００４７】
一部の実施形態において、双方向テレビアプリケーションは、例えば、番組をダウンロードすることによって、または、再生中にコピーを録画することによって、ビデオオンデマンド番組をローカルで録画することができる。一部の実施形態において、ビデオオンデマンド番組は、ユーザーによって指定された録画オプションで録画装置１４によって録画され得る。放送番組についての実施形態と同様に、ビデオオンデマンド番組が望ましい録画属性を欠いていることが判定されるときには、当該番組は上述したように識別され得る。識別に応答して、ビデオオンデマンド番組は、適切な録画オプションでビデオオンデマンド番組を再ダウンロードするようにシステムに指示することによって、または、当該ビデオオンデマンド番組をリプレイするようにシステムに指示し、受信された際にそれを録画することによって、同じまたは異なる録画オプションで再録画され得る。再録画は、番組が識別されたとき、または、その他の任意の適切なとき（例えば、ユーザーが他の番組を見たり録画したりしていないとき）に実行され得る。放送番組の録画に関連して上述された機能のいずれもが、ビデオオンデマンド番組の録画に適用され得ることに留意されたい。
【００４８】
図９は、本発明の一実施形態における、録画された映像番組が望ましい録画属性を欠いていることを識別するための方法を表すフローチャート９００を示す。ステップ９０２において、ユーザーは、録画装置１４等の録画装置によって、番組の録画を予約することができる。番組の特定の出現が指定されていない場合には、録画される番組の特定の出現が、ユーザー定義の、または自動的に定義された何らかの基準に基づいて選択され得る。例えば、制御回路網１８または双方向テレビアプリケーションは、番組の今後の出現を選択することができる。当該番組はその後、録画装置によって録画され得る。別の実施形態において、ユーザーは、ビデオオンデマンド番組としてダウンロードされた番組を録画することができる。
【００４９】
ステップ９０４において、録画された番組は、望ましい録画属性を欠いていることが識別され得る。ステップ９０４ａにおいて記載されるように、識別は、（例えば、録画された番組を見た後に）ユーザマーキングを受信したことに応答して為され得る。あるいは、識別は、ステップ９０４ｂにおいて記載されるように、（例えば、誤った番組が録画されたこと、または、電力損失またはユーザーのチューナー操作によって録画が中断されたことを、自動的に判定する制御回路網１８等によって）自動的に為され得る。
【００５０】
ステップ９０６において、録画された番組は、１つ以上の望ましい録画属性を欠いていることが指示され得る。録画された番組は、録画された番組の一覧において、または、双方向テレビアプリケーション内のその他任意の適切な場所において指示され得る。指示は、例えば、視覚指示（例えば、欠けている特定の望ましい録画属性に対応するアイコン）または音声指示等、任意の適切なマーキングによって為され得る。指示は、ステップ９０６ａによって示されるようにユーザマーキング（例えば、入力装置１６を使用することによって）に応答して、または、ステップ９０６ｂに示されるように自動的に（例えば、制御回路網１８からの指示および自動判定に応答して）、為され得る。
【００５１】
ステップ９０８において、データベース（例えば、データベース１０４）内のデータベースエントリは、番組が１つ以上の望ましい録画属性を欠いていると識別されたことを反映するように変更され得る。データベースエントリは、どの望ましい録画属性が欠けているかに関する情報を含み得、望ましい録画属性が存在しない度合いに関する情報を含み得る。番組および欠けている望ましい録画属性に関する情報は、録画を予約された今後の番組に変更を加えて使用するための双方向テレビアプリケーションに対する指示を実行する、制御回路網１８によってメモリ１０２内に格納され得る。データベースエントリにおける変更は、ステップ９０８ａによって示されるようにユーザマーキング（例えば、入力装置１６を使用することによって）に応答して、または、ステップ９０８ｂに示されるように自動的に（例えば、制御回路網１８からの指示および自動判定に応答して）、為され得る。
【００５２】
図１０は、本発明の一部の実施形態による、識別された番組を再録画するための方法を表すフローチャート１０００を示す。ステップ１００２において、望ましい録画属性を欠いていることが識別された録画は、（例えば、制御回路網１４を使用して）レビューされ得る。ステップ１００４において、望ましい録画属性を欠いていることが識別された録画番組の再送信の、１つ以上の今後の出現が識別され得る。例えば、制御回路網１４は、識別子、または、メモリに格納されている番組ガイドデータベースに格納されたその他のデータに基づいて、今後の出現を検索することができる。少なくとも１つの番組の再送信が選択され得、再録画を予約され得る。別の実施形態において、ユーザーによるテレビシステムの使用に対する妨害が最小である、番組の今後の送信が、再録画のために選択される。さらに別の実施形態において、番組がビデオオンデマンド番組である場合には、番組は、ビデオオンデマンド番組を再ダウンロードすることによって再録画される。
【００５３】
ステップ１００６において、番組の再録画用の録画オプションが変更され得る。録画オプションは、ステップ１００６ａに記されるようにユーザーによって（例えば、入力装置１６から受信されたユーザー指示に応答して）、または、ステップ１００６ｂに記されるように自動的に（例えば、双方向テレビアプリケーションによって）、変更され得る。録画オプションは、望ましい録画属性を欠いていることが識別された番組に対応するデータベースエントリに応答して変更され得る（例えば、開始時刻が望ましい録画属性を欠いた原因となることを識別したデータベースエントリに応答して、開始時刻が変更され得る）。
【００５４】
ステップ１００８において、その他の今後の録画用の録画オプションが、任意で変更され得る。その他の今後の録画に対する変更は、ユーザー指示に応答して、または自動的に、再録画される特定の番組用の録画オプションのユーザー生成の変更または自動変更に対して同様に為され得る。一実施形態において、特定の予約された番組用の再録画オプションの変更は、制御回路網によって、特定の番組（例えば、シリーズ物のエピソード、スポーツ番組、ニュース番組、特定のチャンネルの番組等）に関連する、録画を予約された今後の番組すべてに適用され得る。特定の番組に関連しないすべての番組用の録画オプションは、維持され得る（例えば、シリーズ物の一部でないもの、異なる種類の番組）。
【００５５】
ステップ１０１０において、メモリ内のスペースを節約するために、元の録画は録画装置によって削除され得る。録画は、新しい録画が行われる前または後に削除され得る。一部の実施形態において、元の録画の一部分のみが削除され得、再録画のうちの元の録画の削除された部分に対応する部分が、元の録画に挿入され、整合され得る。例えば、制御回路網１８は、元の録画されたコピーおよび新たに録画された部分を使用して、番組の新しいコピーを作成するように、双方向テレビアプリケーションに指示することができる。
【００５６】
本発明の上述された実施形態は、限定目的ではなく例示目的のために提示されるものであり、本発明は、特許請求の範囲によってのみ限定される。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】図１は、本発明の一実施形態による、例示的な双方向テレビシステムの図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態による、テレビ番組表を示している例示的な表示画面を示す。
【図３】図３は、本発明の一実施形態による、テレビ番組に関連する情報を示している例示的な表示画面を示す。
【図４】図４は、本発明の一実施形態による、録画が開始した後にフルスクリーンでテレビ番組を示している例示的な表示画面を示す。
【図５】図５は、本発明の一実施形態による、ユーザーがどのようにして番組を録画できるかを示している例示的な表示画面を示す。
【図６】図６は、本発明の一実施形態による、録画オプションを示している例示的な表示画面を示す。
【図７】図７は、本発明の一実施形態による、録画された番組の一覧を示している例示的な表示画面を示す。
【図８】図８は、本発明の一実施形態による、再録画オプションを示している例示的な表示画面を示す。
【図９】図９は、本発明の一実施形態による、録画された番組を識別するための、例示的なステップのフローチャートを示す。
【図１０】図１０は、本発明の一実施形態による、再録画を予約し再録画オプションを変更するための、例示的なステップのフローチャートを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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