(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
保護を要する部品が内装された装置の通気孔部（２，２６）に取り付けられる通気キャップであって、
熱可塑性エラストマー樹脂で構成され、内部に通気空間を有し前記通気孔部に押圧接合される第１筒状体（３，４３）と、
前記第１筒状体の一端に接合されるフィルター（５，４４）と、
前記第１筒状体の外周部と通気空間を有して射出成形で接合される第２筒状体（４，１８）と、
前記第２筒状体の端部に弾性変形で押圧接合され、前記フィルターとの間で通気空間を構成するカバー部材（１２，３５，３９，４６）と
からなり、
前記第２筒状体（１８）は、前記第１筒状体の外周に接合される内筒体（１９）と、この内筒体の外周部に配置され、通気穴（２２）を有する支持部（２３）で支持される外筒体（２１）との二重筒体構成になっている
ことを特徴とする通気キャップ。
【請求項２】
保護を要する部品が内装された装置の通気孔部（２，２６）に取り付けられる通気キャップであって、
熱可塑性エラストマー樹脂で構成され、内部に通気空間を有し前記通気孔部に押圧接合される第１筒状体（３，４３）と、
前記第１筒状体の一端に接合されるフィルター（５，４４）と、
前記第１筒状体の外周部と通気空間を有して射出成形で接合される第２筒状体（４，１８）と、
前記第２筒状体の端部に弾性変形で押圧接合され、前記フィルターとの間で通気空間を構成するカバー部材（１２，３５，３９，４６）と
からなり、
前記第１筒状体（３）の端部は、前記フィルターを射出成形により固定する凹凸構成の抑え形状になっている
ことを特徴とする通気キャップ。
【請求項３】
保護を要する部品が内装された装置の通気孔部（２）に取り付けられる通気キャップの製造方法であって、
合成樹脂体の射出により金型成形し第２筒状体（４）を製造する工程と、
合成樹脂体の射出により金型成形しカバー部材（１２）を製造する工程と、
前記通気孔部に取り付け可能な第１筒状体（３）を成形するためのキャビティ（５０）を有する構成体用金型に前記第２筒状体とフィルターをインサートする工程と、
前記構成体用金型の前記キャビティに熱可塑性エラストマー樹脂体を射出し前記第１筒状体を含む構成体を製造する工程と、
前記構成体の前記第２筒状体の端部に前記フィルターとの通気空間部を有して前記カバー部材を押圧係合させ前記構成体と一体化させる工程と
からなる通気キャップの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用ヘッドランプ等装置の通気孔部に取り付ける通気キャップとその製造方法に関する。さらに詳しくは、防水機能を有して密閉されている装置の内外空間を通気させる通気キャップとその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から防水を要する自動車部品等には、通気キャップが用いられている。密閉構造になる装置は、温度変化や圧力変化等で装置内外の空気の呼吸が伴い通気がスムースにいかない場合がある。従って、例えば外部からの水や塵埃の侵入を防止するが気体は通過させる構成のものが必要となる。その例として、車両用照灯具、ヘッドランプ（前照灯、ヘッドライト）、照明具等は、内部に熱源を有しており、その発熱のため内部の部品の膨張や空気の膨張が伴う。従って、装置構成が気密構造のものであっても、この熱を排熱すると同時に呼吸作用に対応する調整装置の機能も必要とする。また防水、防塵機能を必要とし、そのための代表的製品として通気キャップが使用されている。
【０００３】
従来からこの種のキャップ構成のものは、それなりに機能を有して改良されたキャップが開示され知られている。例えば、通気を要する装置の通気孔に直結されるエラストマーの筒状体に、弾性率の異なるカバー部材をこのエラストマー筒状体に弾性変形を利用して取り付けた構成の通気キャップが知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。又、ランプハウジングの通気孔に設けられたキャップとして、外側のエラストマー樹脂体であるキャップをランプハウジングから突出する筒状の外形部に被せる構成の通気孔キャップが知られている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４０４３６７４号公報
【特許文献２】特開平１０−０８５５３６号公報
【特許文献３】特開２００９−１５８３６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の通気孔用キャップは、使用上、種々問題があり完全なものではない。自動車等の車両用照灯具に使用されているものは、車両用照灯具そのものが外部に露出されている装置であることから、内部の部品を保護するため密閉構造となっている。しかし、これらに関わる装置は一般に熱変化、圧力変化、風雨、水の影響、振動、塵埃の影響等環境の変化に左右される。例えば、熱が加わると、部品の一部は熱膨張し取り付け状態が悪化することもある。又、空気自体も熱膨張する。
【０００６】
従って、完全な密閉構造にすることはできず、空気の呼吸が可能な構成にしなければならず、前述の種々の環境条件に耐えられるものでなければならない。又、自動車の場合は、車両走行に伴って振動の影響は大きく、各部品の取り付けは不安定になり緩むおそれが生じる。又、大量生産品であり自動での組み立て、例えばロボットによる組み立ても伴うので、それにマッチした構成のものでなければならない。
【０００７】
さらに、キャップの取り付け方向は、必ずしも一定方向とは限らない。制約されることなくどのような方向に取り付けてもよい構成のものにする必要がある。又、メンテナンスも考慮し、管理のしやすい構成のものでなければならない。これに関し従来構成のものは、通気空間を有して外側を覆うカバー体と装置への取り付け部材とは、摩擦力のみで保持しているので、振動等の負荷に対しては緩みが生じてしまうおそれのある構造になっていた。このため、通気キャップの信頼性においては問題があった。
【０００８】
本発明は、前述のような技術背景のもとになされたものであり、下記目的を達成する。
本発明の目的は、前記した問題を解決し、振動や温度変化等の悪環境化であっても取り付けが確実で信頼性のある構成とした通気キャップとその製造方法を提供することにある。又、本発明の他の目的は、緩みなく取り付けでき、大量生産に対応し生産性向上の図られた取り付け容易な通気キャップとその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前記目的を達成するため、次の手段を採る。
本発明１の通気キャップは、保護を要する部品が内装された装置の通気孔部（２，２６）に取り付けられる通気キャップであって、熱可塑性エラストマー樹脂で構成され、内部に通気空間を有し前記通気孔部に押圧接合される第１筒状体（３，４３）と、
前記第１筒状体の一端に接合されるフィルター（５，４４）と、前記第１筒状体の外周部と通気空間を有して射出成形で接合される第２筒状体（４，１８）と、前記第２筒状体の端部に弾性変形で押圧接合され、前記フィルターとの間で通気空間を構成するカバー部材（１２，３５，３９，４６）とからなり、前記第２筒状体（１８）は、前記第１筒状体の外周に接合される内筒体（１９）と、この内筒体の外周部に配置され、通気穴（２２）を有する支持部（２３）で支持される外筒体（２１）との二重筒体構成になっている。
【００１０】
本発明２の通気キャップは、保護を要する部品が内装された装置の通気孔部（２，２６）に取り付けられる通気キャップであって、熱可塑性エラストマー樹脂で構成され、内部に通気空間を有し前記通気孔部に押圧接合される第１筒状体（３，４３）と、前記第１筒状体の一端に接合されるフィルター（５，４４）と、前記第１筒状体の外周部と通気空間を有して射出成形で接合される第２筒状体（４，１８）と、前記第２筒状体の端部に弾性変形で押圧接合され、前記フィルターとの間で通気空間を構成するカバー部材（１２，３５，３９，４６）とからなり、前記第１筒状体（３）の端部は、前記フィルターを射出成形により固定する凹凸構成の抑え形状になっている。
【００１１】
本発明３の通気キャップの製造方法は、保護を要する部品が内装された装置の通気孔部（２）に取り付けられる通気キャップの製造方法であって、合成樹脂体の射出により金型成形し第２筒状体（４）を製造する工程と、合成樹脂体の射出により金型成形しカバー部材（１２）を製造する工程と、前記通気孔部に取り付け可能な第１筒状体（３）を成形するためのキャビティ（５０）を有する構成体用金型に前記第２筒状体とフィルターをインサートする工程と、前記構成体用金型の前記キャビティに熱可塑性エラストマー樹脂体を射出し前記第１筒状体を含む構成体を製造する工程と、前記構成体の前記第２筒状体の端部に前記フィルターとの通気空間部を有して前記カバー部材を押圧係合させ前記構成体と一体化させる工程とからなる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明の通気キャップは、エラストマー内筒状体と外筒状体とを射出成形で接合することにより一体化した構成としている。又、フィルターも両面の周縁部を挟持してエラストマー内筒状体に射出成形で接合させている。さらにカバー部材もエラストマー内筒状体と異なる合成樹脂体として外筒状体に強固に固定する構成としている。このため、通気キャップは一体化した製品となり、製品として安定し信頼性のあるものとなった。製品管理の上からも１つの部品として扱えるので在庫管理が容易になった。又、大量生産も容易な構成になり、生産効率の高められた通気キャップとなった。
更に、本発明の通気キャップの製造方法によれば、生産性の高い射出成形で通気キャップを製造するため、大量生産が容易であり、品質、信頼性、生産性が向上した製造を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の通気キャップの構成を示す断面図である。
【図２】図２は、図１をＡ−Ａ線で切断したＡ−Ａ断面図である。
【図３】図３は、本発明の他の実施の形態を示し、外筒状体が二重筒体構成である通気キャップの断面図である。
【図４】図４は、本発明の他の実施の形態を示し、通気キャップを平板部材の穴に取り付ける構成の通気キャップの断面図である。
【図５】図５は、本発明の他の実施の形態を示し、外筒状体をエラストマー内筒状体に全面を射出接合した構成の通気キャップの断面図である。
【図６】図６は、本発明の他の実施の形態を示し、カバー部材に小穴を設けた通気キャップの部分断面図である。
【図７】図７は、本発明の他の実施の形態を示し、フィルターに溝を設けエラストマー内筒状体に射出接合させた構成の通気キャップの部分断面図である。
【図８】図８は、本発明の他の実施の形態を示し、カバー部材の抑え突部によりフィルターを抑え固定する構成の通気キャップの断面図である。
【図９】図９は、外筒状体の単体構成を示す断面図である。
【図１０】図１０は、構成体成形のための金型構成を示す断面図である。
【図１１】図１１は、構成体とカバー部材とを一体化する工程を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。図１，２は、本発明の通気キャップの実施の形態を示す図である。図１は、通気キャップの断面図、図２は、図１をＡ−Ａ線で切断したＡ−Ａ断面図である。図において通気キャップ１は主として相手装置（保護を要する部品が内装された装置）の通気孔部である通気孔体２に直接取り付けられる第１筒状体であるエラストマー内筒状体３と、その外側に外装する形の第２筒状体である外筒状体４とで構成されている。
【００１７】
通気孔体２からの空気、蒸気等の気体は、このエラストマー内筒状体３と外筒状体４との間に設けられたフィルター５を介して通気する構成になっている。エラストマー内筒状体３は、熱可塑性エラストマー樹脂で構成され弾力性を有している。このエラストマー樹脂は、例えばオレフィン系の熱可塑性エラストマー樹脂である。このエラストマー内筒状体３の内径部６は通気孔体２の外径部より小さい寸法となっている。
【００１８】
又、エラストマー内筒状体３の端部は、内径部６より一部を内側に張り出すアンダーカット部７の構成としている。さらに、エラストマー内筒状体３の先端部は、通気孔体２への挿入を容易にするためテーパー形状部８としている。このような構成によりエラストマー内筒状体３が相手装置の通気孔体２に押圧して取り付けられるとき、エラストマー内筒状体３の内径部６は弾性変形で押し広げられる。同時にテーパー形状部８を介して押し込まれたときアンダーカット部７も同時に押し広げられる。それに伴い、このアンダーカット部７はエラストマー内筒状体３の内径より小さい寸法になっているので、挿入されたときは部分的に強い弾性力で通気孔体２の外径部を締め付けることになる。従って、このエラストマー内筒状体３を通気孔体２に強固に押し込み取り付けが可能である。
【００１９】
一方、このエラストマー内筒状体３の外径部には、４ヶ所均等に外方へ張り出すリブ９を構成している。４つのリブ９の間は、通気のための空間部１０となっている。エラストマー内筒状体３の端部は断面コ字状に溝部１１が形成され、この溝部１１にフィルター５の外周の凸部が挿入されて固定配置されている。フィルター５はこの溝部１１に両端面部を抑えられるようにして射出成形により一体に接合されている。フィルター５は、相手装置（保護を要する部品が内装された装置）内部あるいは外部からの水等の液体は通過させないが、空気等の気体は通過する働きのあるものである。この機能を有するフィルターは、カメラ関係、車両関係、医療関係、電子機器関係等の種々の分野の装置に使用され公知のものである。
【００２０】
例えば自動車関係で使用される例では、この機能を有するフィルターが車両用照灯具、ヘッドランプ（前照灯、ヘッドライト）、照明具等に使用されている。このヘッドランプは外部に露出して設置されており悪環境下に晒される電装品であり、密閉構造のものである。しかし空気の呼吸作用を要するものであり、そのため、その電装品等装置の一部に本発明に関わる部品として通気キャップが組み込まれている。フィルターは一般にベントフィルターと称し、セラミック多孔質体等で構成され、耐薬品性、耐熱性、耐圧性、防水性等の性質を有し、前述のように液体、塵埃は通過させないが気体は通気させる機能を備えている。
【００２１】
本実施の形態においては、このフィルター５を円板状にしたものをこの溝部１１の形状に合わせ、周囲縁部がこの溝部１１に挟持され着脱不可状態に接合した構成としている。このようにフィルター５の接合されたエラストマー内筒状体３のリブ９の外径部に、外筒状体４の内径部が射出成形による接合の形で一体化されて構成体を形成している。この外筒状体４は通気キャップ１の外部周囲を覆う部材であり、例えばポリプロピレン系の合成樹脂体のものであり、円筒形状をなし保護部材となっている。
【００２２】
この外筒状体４とエラストマー内筒状体３との間の空間が、前述の空間部１０であり通気空間となっている。外筒状体４の端部には、有底のカバー部材１２がエラストマー内筒状体３の上部を覆う状態で取り付けられている。このカバー部材１２は外筒状体４と同質の合成樹脂体であってよいが、外筒状体４に比し、硬さの異なる合成樹脂体としてもよい。
【００２３】
カバー部材１２の取り付け部は、外筒状体４の上部（図１上）の内径部に嵌合する張り出し部１３となっていて、その一部に嵌合径より外径側に張り出す凸部１４を構成している。この凸部１４は外筒状体４の内径部の凹部１５に係合するようになっている。又、このカバー部材１２の有底部分の外表面１６は滑らかな面を構成するようにしている。これはロボット等での組み立ての際、吸着しやすい面としているためである。
【００２４】
この外筒状体４とカバー部材１２は個別に形成されている。カバー部材１２を外筒状体４に取り付ける際、カバー部材１２の張り出し部１３が外筒状体４の内径部に強制的に挿入され、押し込みの過程で凸部１４を弾性変形させ凹部１５へ押し込み係合させる。このカバー部材１２は、押し込みを容易にするため、張り出し部１３の端部を面取り形状にしてもよい。又、この張り出し部１３に複数ヶ所に張り出し方向に沿って割り溝を設けた形状としてもよい。
【００２５】
この係合により、外筒状体４とカバー部材１２は一体となり、フィルター５、エラストマー内筒状体３、外筒状体４、カバー部材１２間に矢印ｂ１で示されるように通気を可能にする通気路１７が構成される。これにより外部からの液体、塵埃等の侵入は遮断されるが、気体は通過する通気キャップ１が構成される。
【００２６】
この通気キャップ１は、フィルター５がエラストマー内筒状体３と射出成形で接合され、又、エラストマー内筒状体３は外筒状体４とリブ９を介して射出成形で接合され、さらにカバー部材１２が外筒状体４に対して凸部１４、凹部１５で固定されていることから、各部材は強固な結合となり一体化されている。従って、振動、熱、圧力等の大きな変動があっても、緩むことなく強固な結合状態を維持することができるのである。この通気キャップ１のメンテナンスは、この通気キャップ１を一体部品とみなして行うことができる。即ち一式交換の形をとることが可能である。このような構成にすることで、部品の管理、大量生産を行うことが容易な構成となる。
【００２７】
次に、他の実施の形態の通気キャップについて説明する。なお、以下の説明においては、前述した実施の形態と同一の部品、部材には、同一の符号を付与して詳細な説明を省略している。図３は、前述した外筒状体４の変形例を示す断面図である。図３において外筒状体１８は、エラストマー内筒状体３の外周と接合される内筒体１９とこの内筒体１９の外側に空間部２０を介して設けられる外筒体２１との二重筒体構成としたものである。内筒体１９と外筒体２１とは、複数の通気穴２２を有する円板状の支持部２３で連結している。又、内筒体１９と外筒体２１の間には、内筒体１９と外筒体２１の間を跨る形で複数の結合壁が設けられていてもよい。さらに、この支持部２３は部分的に張り出す平板状のものであってもよい。この場合は板状の支持部間が通気路となる。
【００２８】
この二重筒体構成の場合、内筒体１９はエラストマー内筒状体３の外周ほぼ全周に射出成形で一体に接合され強固な接合となる。又、この構成であると、エラストマー内筒状体３に対する通気接触面積は小さくなる。即ち、二重筒体構成の通気キャップは、外部からの液体、塵埃等の侵入は支持部で防止できる構成である。カバー部材２４は、外筒体２１の内径側に、前述のとおり張り出し部２５を介して取り付けられる。係合部の凹凸結合の構成は、前述の実施の形態同様である。通気孔体２からの通気路は矢印ｂ２のような経路となる。即ち、通気孔体２からの気体は、フィルター５、空間部１０、空間部２０、通気穴２２等を介して外部へ排気される。
【００２９】
図４は、相手装置の通気用取り付け部（通気孔部）が平板部材（通気孔体）２６である場合に適用可能な実施の形態の通気キャップを示す断面図である。通気キャップ１の基本構成は、図１と同様であるが、通気用取り付け部が穴を有する平板部材２６の場合は、取り付け部位が平坦であるので、エラストマー内筒状体２７の端部の取り付け形状を変えたものとした。即ちエラストマー内筒状体２７の端部の外径部を通気用取り付け部の穴、具体的には平板部材２６の穴２９に挿入し支持できる構成とした。
【００３０】
エラストマー内筒状体２７の端部をテーパー形状部２８とし、平板部材２６の穴２９に挿入容易な形状としている。又、エラストマー内筒状体２７の外径部の中間部に係合溝３０を設けている。この係合溝３０の径は、平板部材２６の穴２９の内径に合わせ、嵌まり込める形状としている。一方、外筒状体３１の端部は通気キャップ１が平板部材２６に取り付けられたとき、平板部材２６の面に接触するようにしている。
【００３１】
又、この外筒状体３１の端部の外周には、切欠溝３２を設けている。カバー部材１２は図１と同一構成である。この切欠溝３２を設けることでこの外筒状体３１の端部が平板部材２６の面に接触し密閉状態にあっても、気体の通過はこの切欠溝３２を介して可能である。このような構成になっている通気キャップ１が平板部材２６の穴２９に取り付けられたとき、気体は矢印ｂ３で示すようにフィルター５を通過し、空間部３３及び切欠溝３２を介して通過して外部へ排気可能である。この場合の通気キャップ１は、エラストマー内筒状体２７の係合溝３０で平板部材２６の穴２９で支持されると同時に、平板部材２６の面に対する外筒状体３１の端部の接触支持により平板部材２６に支持固定される。このように取り付け相手が平板部材であっても、安定的に支持固定できる。
【００３２】
図５は、外筒状体３４の内径部全面をエラストマー内筒状体３の外径部に射出成形により一体に接合させた実施の形態の通気キャップを示す断面図である。この形態の場合、カバー部材３５の張り出し部３６は、外筒状体３４の外径部に嵌まり込む構成とし、凸部、凹部の係合構成は、図１と同様であるが、凸部３７はカバー部材３５の張り出し部３６の内径側に設けている。カバー部材３５を外筒状体３４に取り付ける際、外筒状体３４の外径部に設けられた凹部に凸部３７が係合する構成となっている。
【００３３】
又、カバー部材３５には、図５に示すように張り出し部３６の一部に複数の穴３８を半径方向に設け、この穴３８を通気孔として通気キャップ１の気体の通気路としている。従って、通気孔体２からの気体は矢印ｂ４で示すようにフィルター５を介して通過し、気体は穴３８から外部へ排気される。このように外筒状体３４がエラストマー内筒状体３に全面に亘って接合された構成であっても、通気は確保されている。この構成は、通気キャップをコンパクトにできる利点がある。図示していないが、通気路の穴３８は、図１〜図４に示す実施の形態においても、カバー部材にあるいは外筒状体の側壁中間部に通気孔を設けることで、その適用は可能である。
【００３４】
図６は、カバー部材３９に小穴４０を設けた実施の形態の通気キャップを示す部分断面図である。通気キャップ１の取り付け方向は常に一定であるとは限らない。特にカバー部材３９側が下方に設置される場合は、通気の方向として出口側が上方になる。即ち、通気路が矢印ｂ５で示すような経路となる。この場合、上方から水等が浸入するおそれがある。もし侵入した場合には、カバー部材３９、外筒状体４の内部に溜まり、気体を通過させる通気性を阻害させる。この場合は通気キャップ１を通気孔体２から取り外し、内部に溜まった水を除去するなどの処理を要することになる。この処置を不要とし解決するのが本実施の形態である。カバー部材３９に小穴４０を設けることで、水が浸入してもこの小穴４０から矢印ｄで示すように通気キャップ１の外部へ水を排出することができる。
【００３５】
図７は、フィルター４１の側縁部に溝４２を設け、この溝４２にエラストマー内筒状体３の端部を挟持する構成とした実施の形態の通気キャップを示す部分断面図である。この形態の通気キャップ１が、図１〜図５に図示した形態の場合と異なるのは、フィルター４１をエラストマー内筒状体３に挟持する構成である。フィルター４１とエラストマー内筒状体３との取り付け構成の凹凸形状が逆になっている。しかし、挟持して固定する機能はどちらも同じである。
【００３６】
図８は、本発明の他の実施の形態の通気キャップであって、カバー部材の抑え突部によりフィルターを抑え固定する構成とした通気キャップを示す断面図である。図３の構成例を基本ベースに説明する。この形態の場合は、外筒状体１８を二重筒体構成にしている点では、図３と同様であるが、エラストマー内筒状体４３の端部を差込可能な形状にしフィルター４４をはめ込む構成としている。フィルター４４はエラストマー内筒状体４３の内径部段差部４５に突き当てるようにして差し込まれる。フィルター４４の側面部（外周面部）は差込を容易にするためテーパー形状としている。
【００３７】
この形態の場合は必ずしもフィルター４４とエラストマー内筒状体４３とは射出成形により接合する必要はなく、エラストマー内筒状体４３と外筒状体１８とのみを射出成形し一体に接合している。このようにフィルター４４が差し込まれたエラストマー内筒状体４３と外筒状体１８の構成体にカバー部材４６を係合させ取り付ける。カバー部材４６の内側底部には、フィルター４４を抑えるための抑え突部４７を設けている。この抑え突部４７はカバー部材４６の内側底部に複数個一体的に配置され、カバー部材４６が外筒状体１８の端部に取り付けられたとき、抑え突部４７はフィルター４４の表面とエラストマー内筒状体４３の端部に接触するようになっている。
【００３８】
即ち、差し込まれていたフィルター４４は、このカバー部材４６とエラストマー内筒状体４３に挟まれ、カバー部材４６の抑え突部４７、エラストマー内筒状体４３の内径部段差部４５を介して固定されることになる。このような構成にすることで、フィルター４４はエラストマー内筒状体４３に物理的に外れることのない取り付けが可能である。この形態の場合は、フィルター４４を射出成形で接合しなくても確実な取り付けを実現できる。
【００３９】
次に、通気キャップの製造方法について、図９〜図１１に基づき、図１，２に示す通気キャップを例にして説明する。図９は、外筒状体の単体構成を示す断面図、図１０は、構成体成形のための金型構成を示す断面図、図１１は、構成体とカバー部材とを一体化する工程を説明するための説明図である。外筒状体４とカバー部材１２は、それぞれの該当する金型により射出成形される。外筒状体４は、凹部１５を有し単体の形状としては、図９のようになる。フィルター５は市販のもので、対象とする通気キャップに適合するように切断し所定形状にする。
【００４０】
次に、構成体成形のための構成体用金型に、外筒状体４とフィルター５をインサートする。この構成体用金型は図１０に示すように、第１筒状体であるエラストマー内筒状体３を成形するためのキャビティ５０が形成され、外筒状体４とフィルター５と合わせ通気キャップ１の基本構成体を形成するものである。この構成体用金型は、上金型５１と下金型５２とで構成され、図１０はその構成例である。図１０の例は、上金型５１に外筒状体４とフィルター５をインサートした後に下金型５２を閉じ、エラストマー内筒状体３を成形するためのキャビティ５０を構成する。
【００４１】
エラストマー内筒状体３は内部にアンダーカット部７があるので、内径部側の金型は中子５３としている。ただし、外筒状体４の変形を利用して取り出せれば、中子５３でなく、下金型５２と一体のものとしてもよい。このように構成された構成体用金型のキャビティ５０に、加熱され軟化（可塑化）している熱可塑性エラストマー樹脂体を射出する。この射出に伴い、熱可塑性エラストマー樹脂体はキャビティ５０内に流入する。キャビティ５０内に射出された熱可塑性エラストマー樹脂体は、外筒状体４とフィルター５とに融着し、エラストマー内筒状体３と一体化された構成体が成形される。熱可塑性エラストマー樹脂体が冷却した後、一体化された構成体は構成用金型から取り出される。
【００４２】
次に、構成体用金型から取り出された構成体の外筒状体４の端部に、予め成形されているカバー部材１２を通気空間を有する状態で、図１１の矢印Ｃで示す方向に押し込み係合部である凸部１４、凹部１５を介して固定する。このようにして完成したのが図１，２に示す通気キャップ１である。他の実施の形態の通気キャップも形状は異なるものの同様の方法で通気キャップを製造することができるので、その各々の詳細説明は省略する。
【００４３】
以上、種々の実施の形態の通気キャップについて説明を行ったが、本発明はエラストマー内筒状体、フィルター、外筒状体、カバー部材を一体化した構成の通気キャップである。従って、この通気キャップが相手装置の通気孔体に取り付けられ、振動等の悪条件があっても通気キャップは個々に部品が緩むことがなく、安定して信頼性のあるものとなっている。従って、通気キャップのメンテナンスは、通気キャップを個々に分解することなく、他の通気キャップに交換する一式処理で容易に対応することができる。
【００４４】
又、実施の形態を種々説明したが、本発明はこれら実施の形態に限定されることはない。本発明の目的、趣旨を逸脱しない範囲内での変更が可能なことはいうまでもない。例えば、空間部の気体通過断面積等は、適用する装置の条件に合わせ、通過穴径、数等を決めればよい。製造方法に関し、構成体用金型に外筒状体とフィルターをインサートし、その後エラストマー内筒状体を成形することでの構成体を説明したが、エラストマー内筒状体にフィルターを接合したものを金型にインサートし、その後外筒状体を射出成形し構成体を形成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１…通気キャップ
２，２６…通気孔体
３，４３…エラストマー内筒状体（第１筒状体）
４，１８，３４…外筒状体（第２筒状体）
５，４１，４４…フィルター
１０…空間部
１２，３５，３９，４６…カバー部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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