(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
滑走面（５００）を滑走するための滑走手段（２０）を備えた下部フレーム部（２）と、
互いに分離して使用者のブーツを支持するつま先部材（３Ａ）およびかかと部材（３Ｂ）を備える上部フレーム部（３）とを備え、
前記下部フレーム部は、前記滑走手段に対して上方を向く２つ以上のつま先第１突出アーム（２１１，２１２，２１３）および２つ以上のかかと第１突出アーム（２１４，２１５，２１６）を備え、
前記つま先第１突出アームは、２つ以上のつま先第１結合面（２００Ａ）を備え、
前記かかと第１突出アームは、２つ以上のつま先第１結合面（２００Ｂ）を備え、
前記つま先部材は、前記つま先部材に対して下方を向く２つ以上のつま先第２突出アーム（３１１，３１２）を備え、前記かかと部材は、前記かかと部材に対して下方を向く２つ以上のかかと第２突出アーム（３１３，３１４）を備え、前記つま先第２突出アームは、前記つま先第１結合面に機械的に結合する２つ以上のつま先第２結合面（３００Ａ）を備え、
前記かかと第２突出アームは、前記かかと第１結合面に機械的に結合する２つ以上のかかと第２結合面（３００Ｂ）を備え、
つま先第１突出アーム（２１１，２１２，２１３）の少くとも２つは相反する方位に向けられ、かかと第１突出アーム（２１４，２１５，２１６）の少くとも２つは相反する方位に向けられ、
使用者のブーツがつま先部材とかかと部材に固定されたとき、前記つま先第１結合面と前記つま先第２結合面間の相互連結と、前記かかと第１結合面と前記かかと第２結合面間の相互連結とによって、スケート靴フレームの上部フレーム部と下部フレーム部間の、少なくとも第１参照軸（Ｘ）、第２参照軸（Ｙ）および第３参照軸（Ｚ）に沿った相対的な動きが防止されることを特徴とするスケート靴フレーム。
【請求項２】
第１参照軸（Ｘ）と第２参照軸（Ｙ）は、実質的に滑走面と平行であることを特徴とする請求項１記載のスケート靴フレーム。
【請求項３】
第１参照軸（Ｘ）がスケート靴フレームの前方から後方への縦軸に実質的に対応し、第２参照軸（Ｙ）がスケート靴フレームの側面から側面への横軸に実質的に対応することを特徴とする請求項２記載のスケート靴フレーム。
【請求項４】
第２突出アームが、１つ以上の接続溝（３１１Ａ，３１２Ａ，３１３Ｂ，３１４Ｂ）を形成するように形づくられ、前記接続溝が第１突出アームの少なくとも一部を収容することを特徴とする請求項１〜３の少なくとも１つに記載のスケート靴フレーム。
【請求項５】
前記接続溝は、実質的に「Ｕ字」形の断面を備えることを特徴とする請求項４記載のスケート靴フレーム。
【請求項６】
前記スケート靴フレームの下部フレーム部がつま先部（２０Ａ）とかかと部（２０Ｂ）とを備え、前記つま先部は前記滑走手段に対して上方を向く、１つ以上のつま先第１突出アーム（２１１，２１２，２１３）を備え、前記つま先第１突出アームは１つ以上の第１結合面（２００Ａ）を備え、前記かかと部は前記滑走手段に対して上方を向く、１つ以上のかかと第１突出アーム（２１４，２１５，２１６）を備え、前記かかと第１突出アームは１つ以上のかかと第１結合面（２００Ｂ）を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載のスケート靴フレーム。
【請求項７】
前記少くとも２つのつま先第１突出アームは、前記滑走面に対して上方に設けられた領域で交差する非平行軸（Ａ１，Ａ２，Ａ３）に沿う方向に延びることを特徴とする請求項１記載のスケート靴フレーム。
【請求項８】
前記少くとも２つのかかと第１突出アームが、前記滑走面に対して上方に配置された領域で交差する非平行軸（Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３）に沿う方向に延びることを特徴とする請求項１記載のスケート靴フレーム。
【請求項９】
前記スケート靴フレームの上部フレーム部が単一構成要素で作られ、前記上部フレーム部がつま先要素（３０Ａ）とかかと要素（３０Ｂ）からなり、前記つま先要素が前記つま先要素のつま先支持面（３１Ａ）に対して下方を向く１つ以上のつま先第２突出アーム（３１１０，３１２０）を備え、前記つま先第２突出アームが前記つま先第１突出アームのつま先第１結合面に機械的に結合する１つ以上のつま先第２結合面を備え、前記かかと要素は前記かかと要素のかかと支持面（３１Ｂ）に対して下方を向く１つ以上のかかと第２突出アーム（３１３０，３１４０）を備え、前記かかと第２突出アームはかかと第１突出アームのかかと第１結合面に機械的に結合する１つ以上のかかと第２結合面を備えることを特徴とする請求項６記載のスケート靴フレーム。
【請求項１０】
前記第１突出アームの第１結合面（２００Ａ，２００Ｂ）は、接着材料および／又は粘着材料によって前記第２突出アームの第２結合面（３００Ａ，３００Ｂ）に接合されることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１つに記載のスケート靴フレーム。
【請求項１１】
前記上部フレーム部と前記下部フレーム部とが、１つ以上の開口（５０Ａ，５０Ｂ，５１Ａ，５１Ｂ）を有する輪郭トラスト状フレーム構造を形成することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載のスケート靴フレーム。
【請求項１２】
前記上部フレーム部が複合材料からなることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１つに記載のスケート靴フレーム。
【請求項１３】
前記上部フレーム部が射出成型された複合材料および／又は圧縮成型された複合材料からなる請求項１２記載のスケート靴フレーム。
【請求項１４】
前記下部フレーム部が、金属材料および／又はセラミック材料および／又はナノ構造材料からなる請求項１〜１３のいずれか１つに記載のスケート靴フレーム。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか１つに記載のスケート靴フレームを備えたスケート靴。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、アイススケート靴やインラインローラスケート靴のようなスケート靴用の改良されたフレーム構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
フィギュアアイススケート靴の場合には、鋼鉄製のブレードが滑走面として用いられ、使用者のブーツに取付ける上部フレーム部に結合される。
【０００３】
従って、米国特許第３５３７７１６号に示されるように、非常に堅牢で耐久性のある一体構造のものが作られる。不都合なことに、これらのアセンブリイは一般的にかなり重く、柔軟性がない。スケートをする間に発生する振動を減衰させる手段がないので、多くの衝撃や振動がスケータに伝わる。
【０００４】
従来のホッケーアイススケート靴においては、フレームの上部は、一般的にプラスチック材料で作られている。適当な固定具が、鋼鉄製のブレードを備える下部フレーム部を、恒久的に又は移動可能にこの上部フレーム部に取付けてスケート靴滑走面を提供するために用いられる。上記プラスチック製上部フレーム部は、一般的に、スケート靴のブレードを交換する手段を提供するようになっている。前記プラスチック製フレーム部は、通常、射出成型されるが、一般的な等方性の特性を与えるためにファイバーが短く、方向がふぞろいであるため、強度および剛性が限定される。
【０００５】
従って、そのようなフレーム部は、つま先とかかとの接続領域が大きくて、かさばる。結果的に、スケート靴の重量が必要以上となる。さらに、熱可塑性材料は、通常、射出成型法に用いられるが、温度と湿度に敏感であり、寸法、強度、剛性が変化する。
【０００６】
最後に、そのような従来のスケート靴フレーム構造においては、一般的にジャンプから氷上への着地時や、パック又は他の堅い物の衝突からの衝撃が吸収されない。
【０００７】
米国特許第４３３６９４８号は、ブレード部分が穴を有し、その穴にプラスチック製の上部フレーム部が結合されるスケート靴フレームの例を示している。
【０００８】
米国特許第５４８４１４８号には、ブレードが剛体によって保持され、ブーツに接続されるプラスチック製フレームの内部に固定されるアセンブリイを形成する別の例が記載されている。
【０００９】
軽い金属材料がスケート靴フレームに使用されたフィギュアスケート靴フレームが、米国特許第６３１８７３８号に示されている。
【００１０】
アイススケート靴およびホッケースケート靴用のスケート靴フレームの種々のサンプルが米国特許第４，１３１，２８８号に示されるが、それは軽量アルミニウムフレーム部を記載し、そのフレーム部に交換可能な鋼鉄製のブレード部が固定具を用いて取付けられる。
【００１１】
ポリマーのフレーム部が金属ブレード部に取付けられた例は、米国特許第３９５４３７８号、第３９６７８３２号、第４０７１９３８号、第４０８５９４４号、第４０９３２４９号、第４０５３１６８号、第４０７４９０９号、第４０８８４３５号に記載されている。
【００１２】
米国特許第４８２６１８３号は、ファイバー強化ブーツとアイススケート靴用フレーム構造を記載している。米国特許第６５２３８３５号はファイバー強化スケート靴フレームを記載し、米国特許第６１０５９７５号は、ファイバー強化合成物で作られるトラス状構造を有する軽量で堅牢なスケート靴フレームを記載している。
【００１３】
直線ローラ型スケート靴用の、重量を軽減して性能を改良するファイバー強化合成物を用いた例が、米国特許第５９０４３６０号、第５９３４６９２号、第６３２８３１７号、第６３４５８２７号、第６４２２５７７号、第６４４６９８７号、第７２１４３３７号、第６８５１６８１号および米国特許出願第２００４／０１９５７８６号に記載されている。
【００１４】
上記考察から明らかなことは、スケート靴用のフレームを改良する必要性が継続して存在するということである。
【００１５】
この必要性を満たすために、この発明は、次の請求項１によるスケート靴用フレームを提供するものである。
【００１６】
この発明によるスケート靴フレームは、従来技術の通常の概念とデザインとは実質的に異なり、重量を軽減し、所望の剛性と、大きい強度と、改良された振動減衰性と、改良された衝撃吸収性と、改良された外観を提供する目的で、主に開発される。
【００１７】
この発明によるスケート靴フレームは、滑走面上を滑走するための滑走手段を有する下部フレームを備える。前記下部フレーム部は、１つ以上の第１突出アームを備え、第１突出アームは、滑走手段に対して実質的に上を向き、１つ以上の第１結合面を備える。
【００１８】
この発明によるスケート靴フレームはまた、使用者のブーツを支持するための１つ以上の支持面を備えた上部フレーム部を備える。前記上部フレーム部は、１つ以上の突出アームを備え、そのアームは前記支持面に対して実質的に下を向く。
【００１９】
好ましいことに、前記突出アームは、スケート靴フレームの下部フレーム部の第１突出アームを少なくとも部分的に収容する接続溝を形成するように形づくられる。
【００２０】
第２突出アームは、好ましくは前記接続溝内に形成される１つ以上の第２結合面を備え、第２結合面は前記第１突出アームの第１結合面と機械的に結合する。
【００２１】
前記第１結合面と前記第２結合面間の相互連結により、スケート靴フレームの上部フレーム部と下部フレーム部間の少なくとも第１および第２参照軸に沿った相対移動が防止される。
【００２２】
好ましくは、相互に連結された第１突出アームと接続溝は、滑走面と実質的に平行な水平平面に含まれる少なくとも２つの参照軸に沿ったフレーム部間の相対移動を防止する安定した接続構造を形成する。
【００２３】
特に、スケート靴フレームの前後方向の縦軸に実質的に対応する第１参照軸、およびスケート靴フレームの側面から側面への横方向の軸に実質的に対応する第２参照軸に沿ったフレーム部間の相対移動が防止される。
【００２４】
滑走面に実質的に直交する第３垂直参照軸に沿ったフレーム部間の相対移動は、粘着または接着材料の使用により、都合よく防止される。
【００２５】
それにもかかわらず、この発明の実施形態によれば、ケース靴フレームの上部又は下部フレーム部は、使用者のブーツがスケート靴フレームに作動的に結合されるとき、第１および第２結合面間の相互連結が、それ自体によって前記第３垂直参照軸に沿った相対移動を防止するように構成することができる。
【００２６】
このようにして、フレーム部を結合するためのリベットやネジのような従来の締結部品は完全に除去され、この特徴によってスケート靴フレームの重量軽減や美的特徴が改善される。
【００２７】
一般的に機械的締結部品を用いずに接着剤のみを用いることは、使用中にフレームからブレードが離脱する危険性を与える。
【００２８】
この発明では、この危険性は無視できる。
【００２９】
実際、前記第１および第２結合面間の相互連結の機械的結合によって、少なくとも２つの参照軸に沿うフレーム部の相対移動は、それ自体で防止される。
【００３０】
さらに、前記結合面は、フレーム部間に延長された接着領域を提供するように配置でき、両フレーム部に渡って負荷を均一に分配する。
【００３１】
実際、好ましくは、第２突出アームは、断面Ｕ字形の接続溝を形成して前記接着領域をさらに増大させ、第１突出アームは相対に延長した先端又は横面を備える。
【００３２】
スケート靴フレームの下部フレーム部は、好ましくは、金属材料から作られる一方、上部フレーム部は、好ましくは複合材料から作られ、重量の軽減、剛性の調整、振動の減衰、および寸法の制御を改善する。
【００３３】
この発明のスケート靴フレームは、スケート靴フレーム長さに沿った種々の位置において改善された振動減衰特性や特定の剛性帯を提供できる。実際、第１および第２突出アームは、都合のよいことに、必要に応じて曲げられ、スケート靴フレームによって与えられる受動的な懸垂量を変化させる。
【００３４】
この発明のスケート靴フレームは、耐久性と信頼性の高い構造を提供し、材料と労力の両方に関して、低コストで容易に効率的に製造できる。
【００３５】
さらに、スケート靴フレームの同じ上部フレーム部は、異なるサイズの滑走手段を各々が備える異なった下部フレーム部に結合させることができる。
【００３６】
このようにして、同じ上部フレーム部は、異なるサイズを有するスケート靴フレームに使用できるので、製造および在庫費用を著しく低減できる。
【００３７】
最後に、この発明によるスケート靴フレームは、新しい外観と改善された美的特徴を備えるように容易に設計することができる。
【００３８】
この発明とその利点をさらに理解するために、添付の図面と説明が参照されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】この発明による第１実施形態のスケート靴フレームの等角投影図である。
【図２】図１のスケート靴フレームの側面図である。
【図３】図１のスケート靴フレームの等角投影分解図である。
【図４】図１のスケート靴フレームの側面分解図である。
【図５】図１のスケート靴フレームのフレーム部材の等角投影図である。
【図６】図５のフレーム部材の他の等角投影分解図である。
【図７】図５のフレーム部材の側面図である。
【図８】図５のフレーム部材の正面図である。
【図９】図５のフレーム部材の断面図である。
【図１０】図５のフレーム部材の他の断面図である。
【図１１】図１のスケート靴フレームの他のフレーム部材の等角投影図である。
【図１２】図１１のフレーム部材の他の等角投影図である。
【図１３】図１１のフレーム部材の側面図である。
【図１４】図１１のフレーム部材の正面図である。
【図１５】図１１のフレーム部材の断面図である。
【図１６】図１１のフレーム部材の他の断面図である。
【図１７】この発明による他の実施形態のスケート靴フレームの側面図である。
【図１８】この発明による他の実施形態のスケート靴フレームの側面図である。
【００４０】
上記図面を参照すると、この発明はスケート靴フレーム構造１に関し、そのフレーム構造は、滑走面５００上を走行するための滑走手段２０を有する下部フレーム部２と、使用者の（図示しない）ブーツを支持するための１つ以上の支持面３１Ａと３１Ｂと有する上部フレーム部３とを備える。
【００４１】
滑走手段２０は、図１〜１７に示すような氷表面を走行するための鋼鉄ブレード、又は図１８に示すような地面を走行する複数の直線状に並んだ車輪又は他の適当な滑走装置を備えることができる。
【００４２】
実際、スケート靴フレーム１は、例えば、アイススケート靴（図１〜１７）又はインラインローラスケート靴（図１８）のような異なるタイプのスケート靴に有役に使用できる。
【００４３】
下記において、スケート靴フレーム１は、説明を簡単にするため、アイススケート靴における適用に関して主に説明されるであろう。
【００４４】
下部フレーム部２は、１つ以上の第１突出アーム２１１，２１２，２１３，２１４，２１５および２１６を備え、これらの第１突出アームは滑走手段２０に対して、つまり滑走面５００から実質的に上方に向いている。
【００４５】
第１突出アームは、１つ以上の第１結合面２００Ａと２００Ｂを備え、第１結合面は、機械的な結合を与え、かつ、接着目的のための適当な面積を提供するように、都合よく意図されている。
【００４６】
第１突出アームは方持ち梁のようにつくられることが好ましい。「方持ち梁のように作られたアーム」という言葉は、フレーム部分から延びてフレーム部分に再接続しないことを意味する。
【００４７】
従って、必要に応じて、１つ以上の第１突出アームはまた、ループ状の又は閉じた形状を有することができる。
【００４８】
上部フレーム部３の支持面３１Ａと３１Ｂは、かかと支持面３１Ｂのように完全な平面形状、又はつま先支持面３１Ａのようにリング形状、あるいは使用者のブーツの湾曲に適正に適合する他の形状を有することができる。
【００４９】
好ましくは、支持面３１Ａと３１Ｂは、使用者のブーツをスケート靴フレームに機械的に接続するために、リベットやネジのような公知の取付け手段（図示しない）を挿入するための穴３１を備える。
【００５０】
上部フレーム部３は、１つ以上の第２突出アーム３１１，３１２，３１３および３１４を備え、これらの第２突出アームは、支持面３１Ａと３１Ｂに対して下方に、つまり滑走面５００の方に向いている。
【００５１】
また、第２突出アームは、例えば突出アーム３１２と３１３のように、片持ち梁のように作られてもよい。
【００５２】
好ましくは、第２突出アームは、１つ以上の接続溝３１１Ａ，３１２Ａ，３１３Ｂおよび３１４Ｂを形成するような形状を有し、それらの接続溝は、機械的な結合を与えることと、接着用の適正な面積を提供することとを好都合に意図する１つ以上の結合面３００Ａと３００Ｂを備える。
【００５３】
接続溝３１１Ａ，３１２Ａ，３１３Ｂおよび３１４Ｂは、第１突出アーム２１１，２１２，２１３，２１４，２１５を少なくとも部分的に好都合に収容し、接続溝の第２結合面３００Ａと３００Ｂは、第１突出アームの第１結合面２００Ａと２００Ｂに機械的に結合できる。
【００５４】
そのような機械的な結合によって、第１結合面２００Ａ，２００Ｂと第２結合面３００Ａ，３００Ｂとが、それぞれ相互に連結され、スケート靴フレーム１の上部フレーム部３と下部フレーム部２間の、少なくとも第１参照軸（Ｘ）と第２参照軸（Ｙ）に沿った相対的な動きが防止される。
【００５５】
この発明の好ましい実施態様によれば、フレーム部２と３間の相対的な動きは、滑走面３００に実質的に平行な水平平面（Ｘ，Ｙ）に存在する軸に沿って阻止される。
【００５６】
特に、フレーム部２と３の相対的な動きは、スケート靴フレームの前後方向の縦軸に実質的に対応する第１参照軸Ｘと、スケート靴フレームの側面から側面に横切る軸に実質的に対応する第２参照軸Ｙとに沿って防止される。
【００５７】
即ち、前後縦方向および横方向に沿ったフレーム部２と３の少なくとも相対的な動きは、結合表面２００Ａ，２００Ｂと３００Ａ，３００Ｂ間の前記相互連結によって防止される。
【００５８】
好ましくは、粘着又は接着材料（エポキシのような）が、第１突出アーム２１１，２１２，２１３，２１４，２１５および２１６と対応する接続溝３１１Ａ，３１２Ａ，３１３Ｂおよび３１４Ｂとにおいて、フレーム部２と３を接着するために、使用される。
【００５９】
これによって、滑走面５００に実質的に直交する第３垂直参照軸Ｚに沿ったフレーム部２と３の相対的な動きが防止され、参照軸ＸとＹに沿った、より確実で安定な接続が与えられる。
【００６０】
好ましくは、図に示すように、前述の接続溝３１１Ａ，３１２Ａ，３１３Ｂおよび３１４Ｂは、Ｕ字形の断面を有し、対応する第１突出アーム２１１，２１２，２１３，２１４，２１５および２１６は、対応するＵ字形溝に適合する長方形断面を有する。
【００６１】
好都合なことに、第１突出アームは、相対的に拡大されたサイズの先端（例えば、突出アーム２１３と２１４を参照）を備えるか、又は接着領域を拡大してフレーム部２と３の間の更に安全な接続を保証するために階段状の輪郭（例えば、突出アーム２１２と２１５参照）を備えることができる。
【００６２】
また、第１突出アームの数は、更に大きな接着面積を与えるために増大させることができる。スケート靴フレームは主縦軸Ｘに沿って実質的に延びるので、スケート靴フレームの下部フレーム部２において、つま先部２０Ａとかかと部２０Ｂとが、好ましく存在する（図４）。
【００６３】
つま先部２０Ａは、つま先第１結合面２００Ａを有するつま先第１突出アーム２１１，２１２および２１３を備える。
【００６４】
同様に、かかと部２０Ｂは、かかと第１結合面２００Ｂを有するかかと第１突出アーム２１４，２１５および２１６を備える。
【００６５】
この発明の好ましい実施形態では、上部フレーム部３が、互いに分離されたつま先部材３Ａとかかと部材３Ｂから構成される。
【００６６】
前記部材３Ａと３Ｂは、都合よく下部フレーム部２のつま先部２０Ａとかかと部２０Ｂにそれぞれに作動的に結合される。
【００６７】
この目的に対して、つま先部材３Ａはつま先第２突出アーム３１１と３１２とを備え、それらはつま先支持面３１Ａに対して実質的に下方を向いている。上述のように、これらのつま先第２突出アーム３１１と３１２は、好ましくはつま先接続溝３１１Ａと３１２Ａを形成する形状を有し、つま先接続溝は下部フレーム部２のつま先部２０Ａのつま先第１突出アーム２１１と２１３を収容する。
【００６８】
このようにして、つま先接続溝のつま先第２結合面３００Ａは、つま先第１突出アームのつま先第１結合面２００Ａに機械的に結合する。
【００６９】
同様に、かかと部材３Ｂは、かかと第２突出アーム３１３と３１４を備え、かかと第２突出アームはかかと支持面３１Ｂに対して実質的に下方を向いている。
【００７０】
前記かかと第２突出アームは好ましくはかかと接続溝３１３Ｂと３１４Ｂとを形成し、それらのかかと接続溝はかかと第１突出アーム２１４，２１５および２１６を収容し、かかと接続溝３１３Ｂと３１４Ｂの１つ以上のかかと第２結合面３００Ｂが、かかと第１突出アーム２１４，２１５および２１６のかかと第１結合面２００Ｂと機械的に結合する。
【００７１】
分離した部材３Ａと３Ｂを上部フレーム部に適用することによって、重量軽減および美的特徴の点からの利点が与えられると共に、スケート靴フレーム１の使用者のブーツへの最適な接続が保証される。
【００７２】
この発明によれば、使用者のブーツが作動的に前記部材３Ａ−３Ｂに接続される時、第１突出アーム２１１，２１２，２１３，２１４，２１５および２１６を適当な角度に傾けて上部フレーム部３の各部材３Ａ−３Ｂと下部フレーム部２の対応部分２０Ａ−２０Ｂ間の第３垂直参照軸Ｚに沿った相対的な動きを防止することが好ましい。
【００７３】
例えば、つま先の第１突出アーム２１１，２１２および２１３の少なくとも２つは逆方向の角度を有し、使用者のブーツが作動的にフレーム部材３Ａ−３Ｂに接続される時、つま先第１結合面２００Ａとつま先第２結合面３００Ｂ間の相互のかみ合いにより、つま先部材３Ａとつま先部分２０Ａの第３参照軸Ｚに沿った相対的な動きが防止される。
【００７４】
この目的に対して、つま先第１突出アーム２１１，２１２および２１３の少なくとも２つのアームを、対向する方位に向ける、つまり、少なくとも２つの非平行軸Ａ１，Ａ２，Ａ３に沿うように向けることができ、少なくとも２つの非平行軸Ａ１，Ａ２，Ａ３は好ましくは同じ垂直平面（Ｘ，Ｚ）に存在すると共に、滑走面５００に対して上方に位置する領域において交差する。
【００７５】
例えば、図４において、軸Ａ１とＡ２は、実質的に平行であり、摺動手段２０の上方に位置する領域において軸Ａ３と交差する。もちろん、すべての軸Ａ１，Ａ２，Ａ３が互いに非平行であってもよい。
【００７６】
より一般的には、つま先第１突出アーム２１１，２１２および２１３は、滑走面５００に対して上方に位置する領域で交差する非平行平面に沿って延びるように傾いてもよい。
【００７７】
このようにして、つま先部材３Ａは、スケート靴フレーム１の組み立て中に、下部フレーム部２のつま先部分２０Ａに容易に作動的に結合できるが、使用者のブーツがスケート靴フレーム１に一旦固定されると、各部の軸ＸＹおよびＺに沿ったどのような相対的な動きも防止される。
【００７８】
同様に、かかと第１突出アーム２１４，２１５および２１６の少なくとも２つは、逆方向に傾き、使用者のブーツが作動的にフレーム部材３Ａと３Ｂに接続される時、つま先第１結合面２００Ｂとつま先第２結合面３００Ｂ間の相互連結が、参照軸Ｚに沿った相対運動を防止する。
【００７９】
また、この場合、かかと第１突出アーム２１４，２１５，２１６は、反対方位に傾く、つまり、共通平面軸Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３の平行でない少なくとも２つに沿う方向に向くことができる。軸Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３は、滑走面５００に対して上方に設けられた領域で交差する。
【００８０】
例えば、図４において、軸Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３は、すべて互いに不平行であり、滑走手段２０の上方にある領域で交差している。
【００８１】
一般に、かかと第１突出アーム２１４，２１５，２１６は、滑走面５００の上方に位置する領域で交差する不平行平面に沿って延びるように傾くことができる。
【００８２】
従って、また、かかと部材３Ｂは、スケート靴フレーム１の組み立て中に、下部フレーム部２のつま先部分２０Ｂに容易に作動的に結合される。部品の軸Ｘ，Ｙ，Ｚに沿ったいかなる相対運動も、使用者のブーツが一旦スケート靴フレーム１に固定されたときには、十分に防止される。
【００８３】
この発明の他の実施形態によれば、上部フレーム部３は単一体から作られ、つま先要素３０Ａとかかと要素３０Ｂを提供する（図１７）。つま先要素３０Ａは、つま先第２突出アーム３１１０と３１２０とを備え、それらは支持面３１Ａに対して下方に向いている。
【００８４】
つま先第２突出アーム３１１０と３１２０は、好ましくは、（図示しないが好ましくは、上述のものに似た）つま先接続溝を形成するような形状を有し、その溝は下部フレーム部２のつま先部分２０Ａの（図示しないが好ましくは、上述のものに似た）第１突出アームを収容する。
【００８５】
前記つま先接続溝のつま先第２結合面は、前記第１突出アームの対応するつま先第１結合面に機械的に結合される。
【００８６】
同様に、かかと要素３０Ｂは、かかと第２突出アーム３１３０と３１４０を備え、それらは、かかと支持面３０Ｂに対して下方に向いている。
【００８７】
かかと第２突出アーム３１３０と３１４０は、（図示しないが好ましくは、上述のものに似た）かかと接続溝を形成するような形状を有し、その溝は、下部フレーム部２のかかと部２０Ｂの（図示しないが上述のものに似ていることが好ましい）かかと第１突出アームを収容する。
【００８８】
かかと接続溝のかかと第２結合面は、かかと第１突出アームの対応するかかと第１結合面に機械的に結合される。
【００８９】
好ましくは、上部および下部フレーム部は、スケート靴フレーム用の輪郭トラス状構造を形成するように設計され、１つ以上の開口５０Ａ，５０Ｂ，５１Ａ，５１Ｂを備える。
【００９０】
従って、スケート靴の側面から観ることができる輪郭開放フレーム構造が、形成される。その結果として得られるフレーム構造は、一体的な流線形の外観を有し、アイスフィギアースケートのようなある種のスポーツにとって重要な要素となる。
【００９１】
上部フレーム部３は、伝統的な鋼鉄製フレームに比べて厚さが増しているが、これは側面から見ることができない。
【００９２】
厚さが増したことによる利点は、スポーツ活動において動作を行う場合に、スケートのフレームをつかむときにスケータに快適さを与えることである。例えば、上述の１つ以上の開口は、指を入れる時に快適性を与えるなめらかな角を有するように特に設計することができる。
【００９３】
この発明によるスケート靴フレームは、スケータのジャンプや着地から生じる衝撃を吸収するために、受動的な懸垂効果を提供することができる。前記懸垂効果は、フレーム部２と３の長い第１および第２突出アーム２１３，２１４，３１２，３１３によって効果的に与えられる。
【００９４】
懸垂量は、これらの突出アームのサイズ、長さ、角度および接触面積によって容易に制御される。例えば、アーム２１３−２１４とスケートブレード２０との間の小さい角度によって、たわみと衝撃吸収が与えられる。
【００９５】
好ましくは、スケート靴の下部フレーム部２は、堅牢性を与えるために鋼鉄やアルミニウムやチタニウムのような金属材料で少なくともその一部が作られる。それらはまた、セラミック材料および／又はナノ構造材料から作ることもできる。
【００９６】
上部フレーム部３は、好ましくは、カーボンファイバー強化エポキシ材料のような複合材料から作られる。
【００９７】
カーボンファイバー強化複合材料を使用することによって、非常に軽い重量で従来の鋼鉄構造と等価な剛性と強度が与えられる。
【００９８】
さらに、特定方向に配列された長いカーボンファイバーによりどの方向にも剛性と強度を付与することができ、強力なスケート靴フレームを得ることができる。剛性が特定の領域や方向に、その大小を問わず必要なときには、この異方性の条件が効果を発揮する。
【００９９】
複合材料は、金属よりも振動を減衰させるので、スケート靴フレームは、従来の鋼鉄製フレームよりも静かで安定した乗物を提供する。
【０１００】
複合材料の上部フレーム部を製造する方法は、長手ファイバー強化プリプレグ積層体の圧縮成型である。
【０１０１】
圧縮成型によって、最小体積で固体構造が製造される。さらに、フレーム部２のＵ字形接続溝やフレーム開口（開口５０Ａ，５０Ｂ参照）が、この方法を用いて容易に形成される。
【０１０２】
「フレプレグ」は、エポキシのような熱硬化性樹脂含浸強化ファイバーを有するシート形状の生材料である。前記樹脂は「Ｂステージ」液状形態であり、熱又は圧力を印加することにより容易に硬化される。前記ファイバーは、織物のように織ることができ、一方向性のものであり、種々のカーボン、アラミド、ガラスなどのような高性能強化ファイバーである。
【０１０３】
そのファイバーは、長手ファイバー、好ましくは長さが１０ｍｍ以上のもの、および必要な剛性と強度を与えるように特に向きを定めたものに分類される。
【０１０４】
プレプレグ材料は通常、連続ロールで搬入されたりドラムに巻付けられ、短いシート長さのセグメントを作り出す。
【０１０５】
プレプレグは、ファイバーが正しく配向するように、種々の角度で切断されるか、特定の形に打ち抜かれる。
【０１０６】
これらの切断片は、一般的に成型キャビティの寸法と強度の要求に基づいた複数の層、配向、重なりおよび厚さで、型のキャビティ内に設置される。そして、型は閉じられ、加熱されたプラテンプレス機に設置され、プレス機は型を閉じて、プレプレグ積層体を圧縮する。
【０１０７】
型の内で温度が上昇すると、エポキシ樹脂の粘性が減少し、プレプレグ積層体は圧縮され、固められ、互いに押圧された後、圧縮が完了し、エポキシ樹脂は交差結合され、硬化される。
【０１０８】
次に、型が開かれその部分が型から取り出される。
【０１０９】
上部フレーム部を複合材料で製造するさらに好ましい方法は、射出成型技術からなる。
【０１１０】
好ましくは、射出成型には短いファイバー、通常長さが１０ｍｍより短く、配向が限定されたものを使用する。しかしながら、射出成型は、低価格フレーム部又は、例えば、子供のスケート靴フレームのように特に強度を必要としない上部フレーム部に対して優れている。射出成型はまた、デザインが所望されるスケート靴フレームの製造の融通性を増すことができる。
【０１１１】
他の案は、射出成型と圧縮生型とを組み合わせて、新しい特性を有するフレーム部を作ることである。例えば、上部フレーム部は、内部に射出成型された可焼性コアを備え、その上に剛性のある硬質のシェルが圧縮成型される。
【０１１２】
さらに他の案は、つま先フレーム部材用に長いファイバーを用いた圧縮成型を使用し、かかとフレーム部材用に短いファイバーを用いた射出成型を使用するか、又はその逆を行うことである。スケート靴フレーム構造１のデザインは、必要に応じて、スケート靴フレームの剛性や弾性を決めるように適正にアレンジすることができる。
【０１１３】
デザイン上の選択肢は、フレーム部２と３の突出アームのサイズ、数および角度および上部フレーム部３と滑走手段２０との等価接続点の数である。必要に応じて、これらの選択肢によって、スケート活動中におけるスケート靴フレーム１の機械的挙動が決定され、スケート靴フレーム構造の外観が左右される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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