(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カニューレの遠位端に配置された切断ポートを備える、硝子体切除プローブと、
前記カニューレの一部に沿って延び且つ前記切断ポートの近傍で終端する光ファイバの配列であって、
中央の光ファイバと、
該中央の光ファイバの両側で該中央の光ファイバの側面に位置する、複数の光ファイバであって、前記中央の光ファイバは、前記側面に位置する光ファイバの直径よりも大きな直径を有し、該光ファイバの配列は、前記側面に位置する光ファイバが前記中央の光ファイバから離れるにつれて徐々に減少する直径サイズを有するように、前記カニューレに沿って対称に配置される、複数の光ファイバとを具備し、且つ、
前記切断ポートが配置されたカニューレの側部で前記カニューレに隣接して配置される光ファイバの配列と、
を有する、照明付き硝子体切除プローブ。
【請求項２】
前記光ファイバの配列及びカニューレは、２３ゲージよりも大きくないサイズの、第２のカニューレを通って適合するように構成された、請求項１に記載の照明付き硝子体切除プローブ。
【請求項３】
前記光ファイバの配列は、０．０８ｍｍ〜０．１３ｍｍの範囲の直径の７本の光ファイバを有する、請求項２に記載の照明付き硝子体切除プローブ。
【請求項４】
前記光ファイバの配列は、０．０８ｍｍ〜０．１３ｍｍの範囲の直径の光ファイバを有する、請求項１に記載の照明付き硝子体切除プローブ。
【請求項５】
更に、前記硝子体切除プローブの前記カニューレに前記光ファイバを保持するポッティング用部材を有する、請求項１に記載の照明付き硝子体切除プローブ。
【請求項６】
更に、前記硝子体切除プローブの前記カニューレに対して前記光ファイバを保持するスリーブを有する、請求項１に記載の照明付き硝子体切除プローブ。
【請求項７】
前記光ファイバの配列は、０．０５ｍｍ〜０．１３ｍｍの範囲の直径の光ファイバを有する、請求項６に記載の照明付き硝子体切除プローブ。
【請求項８】
更に、前記光ファイバの配列を通過させる開口部を備えて、かつ、前記カニューレに取り付けられた、ハウジングを有する、請求項１に記載の照明付き硝子体切除プローブ。
【請求項９】
前記光ファイバの配列は、前記切断ポート近傍の前記カニューレ周りで半円形パターンに配置された、請求項１に記載の照明付き硝子体切除プローブ。
【請求項１０】
更に、前記光ファイバの配列の一端を光源に接続するカップリングを有する、請求項１に記載の照明付き硝子体切除プローブ。
【請求項１１】
周囲面を画定する器具と、
該器具の周囲面の一部に沿って延びる光ファイバの配列であって、
中央の光ファイバと、
該中央の光ファイバの両側で該中央の光ファイバの側面に位置する、複数の光ファイバであって、前記中央の光ファイバは、前記側面に位置する光ファイバの直径よりも大きな直径を有し、該光ファイバの配列は、前記側面に位置する光ファイバが前記中央の光ファイバから離れるにつれて徐々に減少する直径サイズを有するように、前記器具の周囲面の一部に沿って対称に配置される、複数の光ファイバとを具備し、且つ、
前記器具の端部近傍で終端し且つ前記器具の側部の領域に対し照明光を照射する光ファイバの配列と、
を有する、照明付き手術器具。
【請求項１２】
前記複数の光ファイバ及び器具は、２３ゲージよりも大きくないサイズのカニューレを通って適合するように構成された、請求項１１に記載の照明付き手術器具。
【請求項１３】
前記複数の光ファイバは、０．０８ｍｍ〜０．１３ｍｍの範囲の直径の光ファイバを有する、請求項１１に記載の照明付き手術器具。
【請求項１４】
更に、前記器具に前記複数の光ファイバを保持するポッティング用部材を有する、請求項１１に記載の照明付き手術器具。
【請求項１５】
更に、前記器具に前記複数の光ファイバを保持するスリーブを有する、請求項１１に記載の照明付き手術器具。
【請求項１６】
前記複数の光ファイバは、０．０５ｍｍ〜０．１３ｍｍの範囲の直径の光ファイバを有する、請求項１５に記載の照明付き手術器具。
【請求項１７】
前記光ファイバの配列は、前記器具の作業領域に照準を合わせた照明光を照射するように配置されて、前記照準を合わせた照明光は、前記作業領域の方向を向くように構成された、請求項１１に記載の照明付き手術器具。
【請求項１８】
器具であって、周囲面と、該器具の端部近傍に配置され且つ該器具の端部に対して所定の方向に配置された作業領域とを備えた器具と、
前記周囲面の一部に沿って延び且つ前記器具の前記端部近傍で終端する光ファイバの配列であって、
中央の光ファイバと、
該中央の光ファイバの両側で該中央の光ファイバの側面に位置する、複数の光ファイバであって、前記中央の光ファイバは、前記側面に位置する光ファイバの直径よりも大きな直径を有し、該光ファイバの配列は、前記側面に位置する光ファイバが前記中央の光ファイバから離れるにつれて徐々に減少する直径サイズを有するように、前記周囲面の一部に沿って配置され、該光ファイバの配列の各光ファイバは前記器具の外側の周囲面と接触する、複数の光ファイバとを具備し、
該光ファイバの配列は、前記光ファイバの配列が前記作業領域に照準を合わされた照明光を照射するように前記器具に隣接して配置され、前記照準を合わされた照明光は前記作業領域の方向を向くように構成される、光ファイバの配列と、
を有する、照明付き手術器具。
【請求項１９】
前記複数の光ファイバ及び器具は、２３ゲージよりも大きくないサイズのカニューレを通って適合するように構成された、請求項１８に記載の照明付き手術器具。
【請求項２０】
更に、前記器具に前記複数の光ファイバを保持するポッティング用部材を有する、請求項１８に記載の照明付き手術器具。
【請求項２１】
更に、前記器具に前記複数の光ファイバを保持するスリーブを有する、請求項１８に記載の照明付き手術器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明付き硝子体切除プローブ、又はその他の照明付き眼科手術器具に関するものであり、特に器具の作業端、例えば、硝子体切除プローブの切断ポートにおける特定領域を全体的に照明するように設計された光ファイバ配列に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
解剖学的に、眼は２つの異なった部分、即ち前方セグメントと後方セグメントに分割される。前方セグメントにはレンズが含まれ、角膜（角膜内皮）の最外層から水晶体嚢の後部へと延びている。後方セグメントは水晶体嚢後方の眼球部分を含んでいる。後方セグメントは前方のガラス質面から網膜へと延びており、網膜には硝子体の後方ガラス質面が直接接触した状態になっている。後方セグメントは前方セグメントよりはるかに大きい。
【０００３】
後方セグメントには硝子体−クリアかつ無色のゲル状部材が含まれている。それは眼球の体積の約３分の２を占め、出生前の形態と形状を成している。それは１％のコラーゲン、ヒアルロン酸ナトリウムと９９％の水分から構成されている。硝子体の前縁は前方のガラス状面であって、それは水晶体の後方嚢に接触する一方、後方のガラス状面は、その後縁を成して、網膜に接触する。硝子体には房水のような自由流動性はなく、通常の解剖学的付着部位を備えている。これら部位の１つに硝子体基部があり、それは鋸状縁の上に横たわる幅３〜４ｍｍの帯からなる。視神経頭、黄斑、及び血管アーケードも又、付着部位である。硝子体の主な機能としては、網膜の適所保持、球体の全体性や形状の維持、動作による衝撃吸収、さらにレンズ後方支持がある。房水とは違って硝子体は連続して置換されない。硝子体はシネレシスとして知られている過程で、加齢に伴ってより流体化する。シネレシスは結果的には硝子体に収縮をもたらし、通常の付着部位に圧力や引張りを課す可能性がある。仮に、十分な引張りが加えられたならば、硝子体は、網膜付着部から自分自身を引っ張ってしまうかもしれず、網膜に裂け目や穴ができる恐れがある。
【０００４】
硝子体網膜手術と呼ばれる様々な外科手術は、通常、目の後方セグメントで実行される。硝子体網膜手術は、後方セグメントの多くの重篤状態を処置するのに適切である。硝子体網膜手術は、例えば加齢黄斑変性症（ＡＭＤ）、糖尿病性網膜症、糖尿病性硝子体出血、黄斑円孔、網膜剥離、網膜上膜、ＣＭＶ網膜炎、その他の多くの眼疾患のような病気を治療するものである。
【０００５】
執刀医は、後方セグメントの鮮明な画像を提供するように設計された顕微鏡と特別なレンズを用いて硝子体網膜手術を行う。長さでちょうど１ミリメートルくらいの切開部が複数、強膜上の扁平部に形成される。執刀医は、切開部を介して、例えば眼の内部を明るくするための光ファイバ光源や、手術時の眼球形状維持のため注入ラインや、硝子体切断・除去のための器具（例えば、眼の中に挿入される切削端部を有する硝子体切除プローブ。この硝子体切除プローブは、眼の中に挿入される端部に切削機構を付けた小さいゲージ針かカニューレを持っている。）のようなマイクロ手術器具を挿入する。
【０００６】
そのような外科手術の際には、眼球内部への適切な照明が重要になってくる。通常、薄い光ファイバが、照明光を提供するために眼の中に挿入される。光ファイバによって眼の中へと運ばれる光を作り出すため、メタルハライドランプ、ハロゲンランプ、キセノンランプ、水銀灯などの光源がしばしば使用される。光は、数々の光学的要素（通常はレンズ、ミラー、減衰器）を通過し、眼の中に光を運ぶ光ファイバにおいて放出される。
【０００７】
硝子体切除手術の間、必要となる切開部の数を減少させるため、及び手術部位への光の放出を改善するために、光源（通常、１本以上の光ファイバ）を硝子体切除プローブに一体化させようとする試みがなされた。これらの試みは硝子体切除プローブの径が小さいという理由で困難とされてきた。硝子体切除プローブの切削端部の径を、非常に小さな切開部を通って眼の中に挿入できる程小さくすることが望ましい。
【０００８】
１つの例として、光ファイバからなるリングが硝子体切除プローブの周囲に配置され、スリーブによって適所に保持される。この照明付き硝子体切除スリーブは、ハブ領域へ送り込まれ、更にリングパターンに分配される小径の光ファイバの束から成る。照明付き硝子体切除スリーブは、硝子体切除探測装置を挿入させる独立型装置になるように設計される。又、スリーブ自体は、光ファイバの配列を２つの金属製又はプラスチック製の筒状カニューレの間に挟むことでもたらされるそれ自身の構造強度を持たなければならない。硝子体切除プローブとスリーブからなる全直径をできるだけ小さくするのが望ましい観点から、光ファイバの収容にはほんの少しの断面積しか残されていない。そのため、ほんの少しの光しか眼の中にはもたらされない。加えて、ファイバのリングは、それが必要とされる切断ポート開口部に光スループットを集中させず、硝子体切除プローブの遠位端に隣接した全領域に光スループットを分配してしまう。
【０００９】
他の例として、単一ファイバを硝子体切除針に取り付け、プラスチック製スリーブの適所に保持する場合もある。例えば、Ｓｙｎｅｒｇｅｔｉｃｓ社は、単一光ファイバをプラスチック製スリーブの適所に保持する２５ゲージ硝子体切除針を製造している。この際、プラスチック製スリーブは、眼の中に挿入される２０ゲージカニューレの中に適合することができる。２５ゲージ硝子体切除針とプラスチック製スリーブ（通常、厚さは１ミリ又は２ミリ）の内面との間ではかなり少ない断面積しか利用できない。加えて、より大きい切開部にとっては、それを介してプラスチック製スリーブが適合しなければならないような２０ゲージカニューレを収容するように形成されなければならない。今日では、２３ゲージ又はそれ以下の直径のプローブを収容するように切開部のサイズを小さく保つことが好ましい。必要とされるものは、これらのより小さい切開部サイズに適応しつつ、眼の中に充分な光を送ることができる改良型硝子体切除プローブである。
【００１０】
加えて、同じ制約は他の眼科手術器具の実現可能サイズを制限する。例えば、鋏、鉗子、吸引プローブ、網膜ピック、剥離ヘラ、様々なカニューレ等も又、照明の照準を合わせることの恩恵を受ける可能性がある。これらの器具は、手術中、眼球の強膜を通して挿入される小さいゲージカニューレを通って適合するように設計される。改良型照明付き硝子体切除プローブを設計する際に用いる同じ原理も又、これら他の手術器具に対し照準を合わされた照明光を提供するのに使用することができる。
【発明の概要】
【００１１】
本発明の原理に一致する一実施形態において、本発明は照明付き硝子体切除プローブである。硝子体切除プローブはカニューレの遠位端に配置された切断ポートを有する。ずらり並んだ光ファイバは切断ポートの近傍で終端する。その光ファイバの配列は、切断ポートが配置されているカニューレの側だけに、カニューレに隣接して配置される。
【００１２】
本発明の原理による別実施形態では、本発明は照明付きの手術器具である。その器具の作業領域は、器具の端部近傍に位置する。ずらり並んだ光ファイバは器具の端部近傍で終端する。光ファイバの配列は、器具の一方の側だけにおいて作業領域に照明光を照射するように器具に隣接して配置される。
【００１３】
本発明の原理による別実施形態では、本発明は照明付きの手術器具である。その器具の作業領域は、器具の端部近傍に位置する。その作業領域は、器具の端部に関して所定の方向に配置される。光ファイバの配列は器具の端部近傍で終端する。光ファイバの配列は、作業領域に対してだけ光ファイバの配列が照準を合わされた照明光を照射するように、器具に隣接して配置される。照明光は作業領域の方向を向くように構成される。
【００１４】
以上の概略説明と以下の詳細な説明の双方は、典型的かつ説明的なものに過ぎず、請求された発明を更に説明するためのものであることを理解されたい。以下の記述は、本発明の実施と同様に、発明の付加的な利点と目的を説明、提示するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
本願明細書に組み込まれてその一部を構成する添付図面は、以下の記載と共に本発明のいくつかの実施形態を例示的に説明し、発明の原理を説明するものである。
【図１】本発明の実施形態による眼科用エンドイルミネータの展開図である。
【図２Ａ】本発明の実施形態による硝子体切除プローブの斜視図である。
【図２Ｂ】本発明の実施形態による硝子体切除プローブの斜視図である。
【図３Ａ】本発明の実施形態による一体型イルミネータを付けた硝子体切除ハンドピースの断面図である。
【図３Ｂ】本発明の実施形態による一体型イルミネータを付けた硝子体切除ハンドピースの拡大断面図である。
【図４】本発明の実施形態によるイルミネータ光ファイバ経路の断面図である。
【図５】本発明の実施形態による照明付き硝子体切除プローブの遠位端の断面図である。
【図６】本発明の実施形態による照明付き硝子体切除プローブと共に使用される光ファイバ配列の断面図である。
【図７】本発明の実施形態による照明付き硝子体切除プローブの遠位端の断面図である。
【図８】本発明の実施形態による照明付き硝子体切除プローブと共に使用される光ファイバ配列の断面図である。
【図９Ａ】本発明の実施形態による照明付き硝子体切除プローブの側面図である。
【図９Ｂ】本発明の実施形態による照明付き硝子体切除プローブの上面図である。
【図１０Ａ】本発明の実施形態による１組の照明付きの眼内鉗子の側面図である。
【図１０Ｂ】本発明の実施形態による１組の照明付きの眼内鉗子の上面図である。
【図１１】本発明の実施形態による略円形断面の手術器具と共に使用される光ファイバ配列の断面図である。
【図１２】本発明の実施形態による略楕円形断面の手術器具と共に使用される光ファイバ配列の断面図である。
【図１３】本発明の実施形態による略楕円形断面の手術器具と共に使用される光ファイバ配列の断面図である。
【図１４】本発明の実施形態による略矩形断面の手術器具と共に使用される光ファイバ配列の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
例が添付図面に示された、本発明の例示としての実施形態を、以下、詳細に説明する。図面全体を通して、可能な限りにおいて、同一、又は類似する部品に対して同じ参照番号を使用することとする。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態による照明付き硝子体切除プローブと共に使用される眼科用エンドイルミネータの展開図である。図１においてエンドイルミネータは、光源１０５、コリメートレンズ１１０、オプションのコールドミラー１１５、オプションのホットミラー１１６、減衰器１２０、集光レンズ１２５、コネクタ１５０、光ファイバ１５５、ハンドピース１６０、及び硝子体切除プローブ１６５を備える。
【００１８】
光源１０５からの光はコリメートレンズ１１０によって平行ビーム化される。コリメート光は、オプションのコールドミラー１１５によって反射されてフィルタにかけられ、更に／又はオプションのホットミラー１１６によって透過されてフィルタにかけられる。結果として生じたビームは、減衰器１２０によって減衰され、集光レンズ１２５によって合焦される。合焦ビームはコネクタ１５０と光ファイバ１５５を通して硝子体切除プローブ１６５へと向けられ、以下で説明するようにこのプローブにより目の内部を照らすことになる。
【００１９】
通常、光源１０５は、水銀燈、キセノンランプ、メタルハライドランプ、又はハロゲンランプなどのようなランプである。光源１０５は、比較的安定かつ一定の光出力を生むため、全出力状態又はその近傍において作動される。本発明の一実施形態では、光源１０５はアーク長が約０．１８ｍｍのキセノンランプである。本発明の別実施形態では発光ダイオード（ＬＥＤｓ）などの他の光源を利用する。一定で安定した光出力を生むために１個又はそれ以上のＬＥＤｓを作動することもある。知られているように、異なった出力定格と光出力を持つ様々なタイプのＬＥＤｓを光源１０５として選択することができる。
【００２０】
コリメートレンズ１１０は、光源１０５によって作り出された光を平行にするために構成される。周知のように、光のコリメーションは、光線を一列に並べることを伴含んでいる。コリメート光はそれらの光線が平面波面に対し平行となる光である。
【００２１】
オプションのコールドミラー１１５は、有害な赤外線と紫外線を濾過した光線を生むべく可視波長光を反射し赤外・紫外光を伝播するだけの二色性レフレクタである。オプションのホットミラー１１６は可視光を伝播しつつ、長波長赤外光と短波長紫外光を反射する。目の本来のレンズは目に入る光をフィルタにかける。特に、自然なレンズは網膜にダメージを与える可能性のある青色かつ紫外光を吸収する。有害な短・長波長を取り除く一方で、適切な範囲の可視光波長の光を提供することは、無水晶体症の危険を介した網膜損傷、青光化学的網膜損傷、赤外線加熱損害、および同様の光毒性危険の各リスクを大きく下げることができる。通常、これらのリスクを減少させる上で、約４３０〜７００ナノメートルの幅の光が望ましい。適当な波長の光を目の中に出射させるため、オプションのコールドミラー１１５とオプションのホットミラー１１６が選択される。又、この適当な波長範囲の光を生み出すため、他のフィルタ及び／又は二色性ビームスプリッタを使用するかもしれない。例えば、光の濾過のためにホログラフィックミラーが使用される場合もある。
【００２２】
減衰器１２０は、光線の強度を減衰、又は減少する。いくつもの異なる減衰器を使用しても良い。例えば、機械的なルーバーやカメラの可変絞り機構、或いは減光フィルタを使用する場合もある。可変ウェッジ型回転板減衰器も又、使用されるかもしれない。
【００２３】
集光レンズ１２５は、減衰された光線を合焦させ、それが小径の光ファイバの中に射出されるようにする。集光レンズ１２５はシステムにとっては適切構造のレンズである。集光レンズ１２５は通常、結果として生じる合焦光線が光ファイバ内に適切に射出され、同ファイバによって伝播されるように設計される。周知のように、集光レンズは、両凸又は平凸の球面、又は非球面レンズであっても良い。平凸の非球面レンズでは、最小径スポットに対し光の合焦させるため、一方の表面が平面であり、他方の表面は正確な非球面を伴う凸面となる。
【００２４】
眼科医に扱われるエンドイルミネータは、コネクタ１５０、光ファイバ１５５、ハンドピース１６０、及び照明付き硝子体切除プローブ１６５を備えている。コネクタ１５０は、光源１０５を含んだメインコンソール（図示せず）に光ファイバ１５５を接続するように設計される。コネクタ１５０は、光ファイバ１５５を、目の中に伝達されるべき光線と適切に合わせる。通常、光ファイバ１５５は、テーパが付けられたり、或いはテーパが付いていない場合もあり得る小径ファイバである。ハンドピース１６０は執刀医により保持され、照明付き硝子体切除プローブ１６５の操作を可能にする。
【００２５】
図２Ａ及び図２Ｂは本発明の実施形態による硝子体切除プローブの斜視図である。典型的な硝子体切除プローブでは、外側のカニューレ２０５はポート２１０を備える。内側のピストン２１５はカニューレ２０５内を往復動する。ピストン２１５の一端は、ピストンがポート２１０に進入した際に硝子体を切断できるように構成されている。図２Ａと図２Ｂに示すように、ピストン２１５はカニューレ２０５内を上下動することで切断作用を生み出す。硝子体切除プローブが図２Ａに示す位置にある時、硝子体がポート２１０に進入する。そしてピストン２１５が上昇し図２Ｂに示すようにポート２１０を閉じる時、硝子体は切断される。硝子体切除プローブの殆どの詳細は省略されるが、硝子体の切断がポート２１０で行われることを注記しておくことは重要である。それ故、ポート２１０周りに照明光を集中させ、執刀医が（切断機構近傍の他の眼球組織と同様に）切断されている硝子体を確認できることが望ましいだろう。
【００２６】
図３Ａは本発明の実施形態による一体型イルミネータを備えた硝子体切除ハンドピースの断面図である。図３Ａでは、ずらり並んだ光ファイバ３１０の配列が硝子体切除ハンドピースハウジング３０５内に配置される。光ファイバ配列３１０はカニューレ３１５に隣接する小開口部においてハンドピースハウジング３０５を抜け出る。カニューレ３１５は構造と作動の点で図２Ａ、２Ｂのカニューレ２０５と同様である。
【００２７】
図３Ｂは本発明の実施形態による一体型イルミネータを備えた硝子体切除ハンドピースの分解断面図である。図３Ｂは、ハンドピースハウジング３０５とカニューレ３１５に関して、光ファイバの配列３１０の向きをより明確に示している。光ファイバ配列３１０は、カニューレ３１５に隣接する小開口部を介してハンドピースハウジング３０５を抜け出る。光ファイバの配列３１０は、図５、図７、図９Ａ及び図９Ｂに示したように、カニューレ３１５の遠位端に配置される。光ファイバ配列３１０を通過させたハンドピースハウジング３０５の小開口部は封止されるようにしても良い。
【００２８】
図４は本発明の実施形態によるイルミネータ光ファイバ経路の断面図である。図４の実施形態では、標準的な２０ゲージＡＣＭＩコネクタ４０５が、ほぼ釣鐘状の０．７４９ｍｍ（０.０２９５インチ）、０.５ＮＡ又は０.６３ＮＡ光ファイバ４１０に結合される。光ファイバ４１０は２５ゲージカップリング４１５を介して釣鐘状の伸長した０.６３ＮＡ光ファイバ４２０に結合される。第２のカップリング４２５は光ファイバの配列４３０と光ファイバ４２０を結合する。図４に具体例を示したが、本発明の照明付き硝子体切除プローブを具体化するにあたっては、その他、様々な形態なる光ファイバ・カップリングが使用されるかもしれない。
【００２９】
図５は、本発明の実施形態による照明付き硝子体切除プローブの遠位端の断面図である。図５は硝子体切除プローブの遠位又は切削端における光ファイバ配列の配置関係を示している。光ファイバのこの配置関係は、硝子体切除プローブの切削端に照明光を発するように設計されている。図５の視野は、カニューレが横たわる軸に対し垂直をなす硝子体切除プローブの断面視野又はスライスを表している。この例では、７本の光ファイバ５１０、５１５、５２０、５２５、５３０、５３５、５４０（又は、光ファイバ配列）が、図示されたように硝子体切除プローブ５０５の周りに配置される。図５の実施形態では、光ファイバ配列５１０、５１５、５２０、５２５、５３０、５３５、５４０が硝子体切除プローブ針５０５の上面に対して所定の位置に植え付けられる。この場合において、硝子体切除プローブ５０５は２５ゲージプローブであって、つまりそのカニューレは２５ゲージカニューレとなる。破線円は２３ゲージカニューレを表しており、このカニューレを介して硝子体切除プローブ５０５と光ファイバ配列（７本の光ファイバ５１０、５１５、５２０、５２５、５３０、５３５、５４０）が目に入るために通過することになる。この様に、その双方が手術に必要な硝子体切断機能と照明機能が、２３ゲージカニューレを介して適合する小径パッケージに設けられる。眼内におけるより小さい切開サイズは通常、結果として合併症の可能性を少なくするため、この小さな２３ゲージカニューレは望ましいものである。
【００３０】
図５の実施形態では、光ファイバ配列５１０、５１５、５２０、５２５、５３０、５３５、５４０は、直径０．０８７６ｍｍ（０.００３４５インチ）（５３５、５４０）から直径０．１２ｍｍ（０.００４９インチ）（５１０）の範囲のファイバから構成される。光ファイバ５１５、５２０の直径は０．１２ｍｍ（０.００４７インチ）であり、光ファイバ５２５、５３０の直径は０．１０５ｍｍ（０.００４１５インチ）である。この場合、光ファイバ配列５１０、５１５、５２０、５２５、５３０、５３５、５４０は、約６０,５００平方ミクロンの照明可能断面積を提供する。そういうものとして、この構成は約１６ルーメン（カップリングにおいて１００％の効率のＡＨＢＩイルミネータを使用した場合）の発光をし、その全てが硝子体切除プローブの切削端周りに集められる。
【００３１】
図６は、本発明の実施形態による照明付き硝子体切除プローブと共に使用される光ファイバ配列の断面図である。図６の実施形態は光ファイバ配列５１０、５１５、５２０、５２５、５３０、５３５、５４０の近位端を示している。光ファイバ配列５１０、５１５、５２０、５２５、５３０、５３５、５４０は、図４に示されるように、０.６３ＮＡ光ファイバ４２０に結合される。図６では、“６０５”は０.６３ＮＡ光ファイバのコア直径を表している。光ファイバ配列５１０、５１５、５２０、５２５、５３０、５３５、５４０の各光ファイバは、通常、コアとクラッディングを有する。図６では、光ファイバ配列５１０、５１５、５２０、５２５、５３０、５３５、５４０の光ファイバコアの近位端は（０.６３ＮＡ光ファイバのコアを表す）“６０５”の中に適合する。
【００３２】
図７は本発明の実施形態による照明付き硝子体切除プローブの遠位端の断面図である。図７の実施形態では、スリーブ７５０（如何なるスリーブでも使用可能であるが、本例の場合、厚さ１ミリのポリイミドスリーブ）が硝子体切除プローブ７０５に対しては光ファイバ配列７１０、７１５、７２０、７２５、７３０、７３５、７４０を適所に保持する。スリーブ７５０は光学接着剤などの接着剤を用いて硝子体切除プローブ７０５に固定される。図７の実施形態は又、２３ゲージカニューレを通って適合するように設計される。しかしながら、スリーブ７５０は光ファイバ配列７１０、７１５、７２０、７２５、７３０、７３５、７４０の光ファイバがより小さい直径となる必要がある断面積も引き受けた形となっている。この実施形態では、光ファイバ７１０の直径は０．１０ｍｍ（０.００４１インチ）、光ファイバ７１５、７２０の直径は０．０９９ｍｍ（０.００３９インチ）、光ファイバ７２５、７３０の直径は０．０８９ｍｍ（０.００３５インチ）、光ファイバ７３５、７４０の直径は０．０７４ｍｍ（０.００２９インチ）である。結果としての断面積（約４２,４００ミクロン）は約１１.５の光束を提供することになる（カップリングで１００％効率のＡＨＢＩイルミネータを使用した場合）。図５のように、この光の全てが硝子体切除プローブの切断ポート周囲に集中する。
【００３３】
図８は、本発明の実施形態による照明付き硝子体切除プローブと共に使用される光ファイバ配列の断面図である。図６の実施形態は光ファイバ配列７１０、７１５、７２０、７２５、７３０、７３５、７４０の近位端を示している。光ファイバ配列７１０、７１５、７２０、７２５、７３０、７３５、７４０のこの端部は、図４に示されるように、０.６３ＮＡ光ファイバ４２０と結合される。オプションのクラッディングや鞘８０５も又、示されている。
【００３４】
図９Ａは本発明の実施形態による照明付き硝子体切除プローブの側面図であり、図９Ｂは本発明の実施形態による照明付き硝子体切除プローブの上面図である。図９Ａと図９Ｂは、図５と図７に示した光ファイバの配置形態の異なる図を提供している。ポート９１０はカニューレ９０５の端部近傍に位置する。ポート９１０は硝子体切除プローブの切断ポートである。従って、執刀医が硝子体切除プローブの切削機構近傍の眼球構造を見ることができるようにするために、ポート９１０周りに光を集中させることが望ましい。逆に、ポート９１０周り集中されない光は無駄なものとなる。
【００３５】
図９Ａ、９Ｂの実施形態では、光ファイバ配列は７本の光ファイバ９１５、９２０、９２５、９３０、９３５、９４０、９４５を有する。光ファイバ配列の７本の光ファイバ９１５、９２０、９２５、９３０、９３５、９４０、および９４５のが、ポート９１０近傍のカニューレ９０５の先端周囲に配置される。光ファイバ９１５は最大径を有し、光ファイバ９３０、９４５は最小径を有する。光ファイバ９２５、９４０の直径は、光ファイバ９３０、９４５の直径より大きく、光ファイバ９２０、９３５の直径より小さい。光ファイバ９２０、９３５の直径は、光ファイバ９２５、９４０の直径より大きく、光ファイバ９１５の直径より小さい。この配置構造により、小さな（２３ゲージ）形状を維持する一方で、硝子体切除プローブの切断ポート９１０近傍に充分な量の光を供給することが判明している。
【００３６】
ここで提示した例は、２３ゲージカニューレを使用した照明付き硝子体切除プローブについてのものではあるが、硝子体切除プローブと光ファイバ配列に関して同じ配置構造が他のサイズのカニューレに対しても適用可能であることが理解されよう。例えば、７本ファイバからなる光ファイバ配列を、２０ゲージカニューレを通って適合させるべく、或いは２３ゲージより小さいカニューレを通って適合させるべく、ここで記述したのと同様な方法で硝子体切除プローブの周囲に配置することができる。例えば、硝子体切除プローブの直径が減少すると、より多くの断面積が照明にとって利用可能になる。２５ゲージカニューレを通って適合する照明付き硝子体切除プローブは、ここに記述した同じ光ファイバ配列構造を持つことができる。
【００３７】
より一般的には、前出図面に示された照明付き硝子体切除プローブに関して記述した同じ原理が、小さいゲージカニューレを通して適合するように設計された如何なる手術器具に対しても適用可能である。例えば、眼科手術において、鋏、鉗子、吸引プローブ、網膜ピック、剥離ヘラ、様々なカニューレ等も又、照明の照準を合わせることの恩恵を受ける可能性がある。これらの器具は、眼科手術の間、眼球の強膜を通して挿入される小さいゲージカニューレを通って適合するように設計される。これらの器具の各々にとって器具の作業端周りの照準を合わされた照明光は有益なものである。
【００３８】
例えば、図１０Ａは本発明の実施形態による照明付き眼内鉗子の側面図であり、図１０Ｂは本発明の実施形態による照明付き眼内鉗子の上面図である。図１０Ａ、１０Ｂは図５乃至図９の照明付き硝子体切除プローブに関して記述したのと同様の鉗子のための光ファイバの配置構造図を提供している。鉗子１０１０は眼組織を保持するために一緒に動くように設計された１組のジョーを備えている。従って、鉗子１０１０の周囲で光の照準を合わせることは、執刀医が鉗子の保持機構近傍にある眼球構造を見ることが可能になるという点で望ましいことである。図１０Ａ、１０Ｂの実施形態では、光は、図示したように鉗子１０１０の１つの側に集中化されることで、執刀医はより鉗子のジョー間に位置している組織構造をより簡単に見ることができる。或いは、例えば、網膜上に照明光をあてるなどの背面照光のために光ファイバ９１５、９２０、９２５、９３０、９３５、９４０、９４５を位置決めすることも可能である。
【００３９】
図１０Ａ、１０Ｂの実施形態では、光ファイバ配列は７本の光ファイバ９１５、９２０、９２５、９３０、９３５、９４０、９４５を有する。光ファイバ配列の７本の光ファイバ９１５、９２０、９２５、９３０、９３５、９４０、９４５は、鉗子１０１０の先端の周りに配置される。光ファイバ９１５は最大径を有し、光ファイバ９３０、９４５は最小径を有する。光ファイバ９２５、９４０の直径は、光ファイバ９３０、９４５の直径より大きく、光ファイバ９２０、９３５の直径より小さい。光ファイバ９２０、９３５の直径は、光ファイバ９２５、９４０の直径より大きく、光ファイバ９１５の直径より小さい。この配置構造により、小さな（２３ゲージ）形状を維持する一方で、鉗子１０１０の作業端近傍に充分な量の光を供給することが判明している。この場合、鉗子１０１０は、硝子体切除プローブカニューレ９０５と同様に円形断面を持っている。
【００４０】
同じ光ファイバ配置構造が、略円形断面を持つ如何なる手術器具にも適用可能である。この様に、それが必要である所に光を照射するべく照明光をある領域（眼の中の器具の方向を考慮した場合、通常、器具の作業端部）に照準を合わせることができる。例えば、眼科手術において、鋏、鉗子、吸引プローブ、網膜ピック、剥離ヘラ、様々なカニューレ等も又、照明の照準を合わせることの恩恵を受ける可能性がある。器具の作業領域や器具とインターフェースをとる眼球組織に対し光を供給することによって、外科医は手術中においてもより良い状態で見ることが可能になる。
【００４１】
図１１は、本発明の実施形態による略円形断面を有する手術器具と共に使用される光ファイバ配列の断面図である。図１１では、略円形の器具１１００（円によって表されている）は、眼の中に進入するために小さいゲージカニューレ１１１０（これも又、円で表わされている）を通して適合しなければならない。カニューレの半径ｒ1は器具の半径ｒ2より大きい。照明のための利用可能領域は、π（ｒ12−ｒ22）で容易に計算することができる。この場合、この領域は、図示するようにカニューレ１１１０の内面上に器具１１００を配置することで照明として最も適したものとなる。この際、結果として生じる容積内で適切に使用できる最大の光ファイバは光ファイバ１１５０である。光ファイバ１１５０の中点と器具１１００の中点は、図１１の同一線（点線）に沿って位置することになる。光ファイバ１１５０を表す円は、器具１１００を表す円とカニューレ１１１０を表す円に共に正接する。具体的な計測値に関しては器具１１００とカニューレ１１１０の径に依存する。
【００４２】
第１の光ファイバ１１５０を適所に置くことで、例えば光ファイバ１１５５などのような次の光ファイバを配置することができる。この例では、可能な限り大きい径の光ファイバが、器具１１００の外面とカニューレ１１１０の内面との間の利用可能空間を満たすべく使用される。一般に、大径の光ファイバは、ファイバを通して光束を伝搬するにあたり大きな容量を持っている。光ファイバ１１５０が適所にある状態で、光ファイバ１１５５は、それを表す円が、光ファイバ１１５０を表す円と器具１１００を表す円とカニューレ１１１０を表す円とに夫々正接するように位置決めされる。この位置決めは、光ファイバ１１５５の径を近似させるＣＡＤタイプの描画プログラムを使用することで、最も簡単に達成される。他の光ファイバのサイズや位置も同様にして決定することができる。
【００４３】
図１２は、本発明の実施形態による略楕円断面の手術器具と共に使用される光ファイバ配列の断面図である。図１１の略円形の器具に関して記述した原理が又、図１２の略楕円形器具に適用される。楕円形によって表された器具１２００は、器具１２００とカニューレ１２１０の間の領域が一方の側で最大化され、他方の側で最小化されるように、小ゲージのカニューレ１２１０内に配置される。この位置において、器具１２００は、カニューレ１２１０の円筒に沿って含まれる２本の線に沿ってカニューレ１２１０の内面に接触する。器具１２００の位置を固定した上で、光ファイバ１２５０を表す円が、それが器具１２００を表す楕円とカニューレ１２１０を表す円に正接するように位置決めされる。光ファイバ１２５０を表す円の直径と器具１２００を表す楕円の小径とが、同一線（点線）に沿う形で位置することになる。
【００４４】
図１３は、本発明の実施形態による略楕円断面を備えた手術器具と共に使用される光ファイバ配列の断面図である。図１３の実施形態では、標的照明は２つの位置に提供される。光ファイバ１３５０、１３５５（他のものは図示せず）は器具１３００の上部に照明光を伝播して照射するのに対し、光ファイバ１３６０、１３６５（他のものは図示せず）は器具１３００の上部に照明光を伝播して照射する。(そして、見せられなかった他のもの)は器具１３００の上にイルミネーションを提供します、ここではカニューレ１３１０も又、図示されている。光ファイバは、上述したのと同じ原理を用いて選択、かつ位置決めされる。
【００４５】
図１４は、本発明の実施形態による略矩形断面を備えた手術器具と共に使用される光ファイバ配列の断面図である。再度、２つの領域が照明の標的（照準を合わせるべきターゲット）となる。光ファイバ１４５０、１４５５（他のものは図示せず）は器具１４００の上部に照明光を伝播して照射するのに対し、光ファイバ１４６０、１４６５（他のものは図示せず）は器具１４００の上部に対し照明光を伝播して照射する。ここではカニューレ１４１０も又、図示されている。光ファイバは、上述したのと同じ原理を用いて選択、かつ位置決めされる。
【００４６】
同じ原理が如何なる断面の器具にも適用可能である。更に、器具は幾何学的な形によって近似されるかもしれない。例えば、長方形断面を有する器具は楕円で近似させることができる。当然ながら、照準を合わされる照明光の位置は、光ファイバの位置に対応する。通常、ファイバは光のスループットを最大にするため選択されるが、それらの位置は、与えられた器具毎に調整可能である。更に、光ファイバはほぼ円形断面を有するように示されているが、他の断面の光ファイバや導光体も又、使用可能である。
【００４７】
以上より、本発明が改善された照明付き硝子体切除プローブを提供するものと理解することができる。手術器具の作業領域の近傍に光ファイバの配列を配置することで、手術中、執刀医による使用に便利な光を供給することになる。更に、本発明は光ファイバ配列を携えることができる小断面域を、最も効果的に利用している。 ここでは、本発明は、例によって説明されているが、当業者によって様々な変更例の実施が可能である。
【００４８】
本発明の他の実施形態は、当業者が本願明細書とここに開示された発明の実行を考慮することにより明らかになるであろう。明細書と各例は、以下に掲げる請求の範囲によって示唆される発明の真の範囲と概念を伴い、あくまで例として考慮されることを目的としている。
【図１】
0005453311.tif 000002
【図２Ａ】
0005453311.tif 000003
【図２Ｂ】
0005453311.tif 000004
【図３Ａ】
0005453311.tif 000005
【図３Ｂ】
0005453311.tif 000006
【図４】
0005453311.tif 000007
【図５】
0005453311.tif 000008
【図６】
0005453311.tif 000009
【図７】
0005453311.tif 000010
【図８】
0005453311.tif 000011
【図９Ａ】
0005453311.tif 000012
【図９Ｂ】
0005453311.tif 000013
【図１０Ａ】
0005453311.tif 000014
【図１０Ｂ】
0005453311.tif 000015
【図１１】
0005453311.tif 000016
【図１２】
0005453311.tif 000017
【図１３】
0005453311.tif 000018
【図１４】
0005453311.tif 000019