(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザによって把持されるグリップ部と、使用時においては前記グリップ部を端部として延出するキー部を備え、同キー部をキー穴に挿入した状態で前記グリップ部が操作されることで制御対象の制御が可能となるメカニカルキーユニットにおいて、
前記グリップ部には不使用時において前記キー部を収納する収納溝が形成され、
前記グリップ部は前記不使用時において電子キーの本体に装着され、
前記キー部を回動可能に前記収納溝において支持する回転支持部を備え、
前記キー部は前記回転支持部を通じて前記収納溝に沿う収納方向に延出する位置と、前記収納溝外における展開方向に延出する位置との間を回転変位し、
前記展開方向に延出する位置にある前記キー部を、同キー部が延びる方向の軸を中心に前記グリップ部に対して回動可能とする回動構造と、
前記回動構造を通じて回動した前記キー部を特定の位置にて固定する固定構造と、を備えたメカニカルキーユニット。
【請求項２】
請求項１に記載のメカニカルキーユニットにおいて、
前記収納溝は前記グリップ部における前記電子キーの本体に装着される側の装着面に形成されるメカニカルキーユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子キーに備えられるメカニカルキーユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両や住宅には電子キーシステムが搭載されている。電子キーシステムにおいては、電子キーは自身の電池からの電力に基づき車両等との間で無線通信を実行する。そして、この無線通信が成立することでドアの施解錠等が可能となる。
【０００３】
よって、電子キーの電池切れの際には、車両等との無線通信、ひいてはドアの施解錠等を行うことができなくなる。そこで、例えば特許文献１に開示されるように、電子キーは非常用のメカニカルキーを備えている。このメカニカルキーは、ユーザにより回動操作されるグリップ部と、同グリップ部から延出するキープレート部とで構成される。キープレート部の表面にはキー溝が形成されている。
【０００４】
ユーザは、電池切れの際に電子キーの本体から上記メカニカルキーを抜き出す。そして、そのキープレートをキーシリンダに挿入した状態で、グリップ部を回動することで電池からの電力に拠ることなくドアの施解錠が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２９０９０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、電子キーは、上記メカニカルキーを収納して構成される。ここで、上記メカニカルキーのキープレートは、キーパターン数を確保するため、ある程度長く形成する必要がある。また、そのグリップ部は、キープレート部をキーシリンダに挿入した状態で一定のトルクを同キープレート部に伝達する必要があるところ、ある程度大きく形成する必要がある。これらにより、メカニカルキー、ひいてはそれを収納する電子キーのコンパクト化が阻害されていた。
【０００７】
この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、よりコンパクトに構成される電子キーに備えられるメカニカルキーユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について説明する。
請求項１に記載の発明は、ユーザによって把持されるグリップ部と、使用時においては前記グリップ部を端部として延出するキー部を備え、同キー部をキー穴に挿入した状態で前記グリップ部が操作されることで制御対象の制御が可能となるメカニカルキーユニットにおいて、前記グリップ部には不使用時において前記キー部を収納する収納溝が形成され、前記グリップ部は前記不使用時において電子キーの本体に装着され、前記キー部を回動可能に前記収納溝において支持する回転支持部を備え、前記キー部は前記回転支持部を通じて前記収納溝に沿う収納方向に延出する位置と、前記収納溝外における展開方向に延出する位置との間を回転変位し、前記展開方向に延出する位置にある前記キー部を、同キー部が延びる方向の軸を中心に前記グリップ部に対して回動可能とする回動構造と、前記回動構造を通じて回動した前記キー部を特定の位置にて固定する固定構造と、を備えたことをその要旨としている。
【０００９】
同構成によれば、メカニカルキーユニットにおいて、そのキー部がグリップ部の収納溝に収納可能に構成されている。すなわち、グリップ部は、その本来の取手機能のみならず、キー部を収納する機能を有する。よって、メカニカルキーユニット、ひいてはそれを備える電子キーをよりコンパクトに構成することができる。
【００１１】
また、メカニカルキーユニットを使用する際には、キー部を収納方向から展開方向に延出する位置まで回転させるだけでよい。これにより、メカニカルキーユニットの利便性が向上する。また、これと同様にしてキー部を展開方向から収納方向に延出する位置まで回転させるだけで、容易にキー部をグリップ部に収納することができる。
また、キー部は展開方向に延出する位置において回動構造を通じて軸回転可能である。そして、キー部は固定構造を通じて特定の位置に固定される。この特定の位置をキー部がキー穴に挿入された状態において、グリップ部が最も操作し易い位置となるように設定することで、メカニカルキーユニットの操作性が向上する。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のメカニカルキーユニットにおいて、前記収納溝は前記グリップ部における前記電子キーの本体に装着される側の装着面に形成されることをその要旨としている。
【００１３】
同構成によれば、メカニカルキーユニットが電子キーの本体に装着されている状態においては、装着面は外部に露出していない。よって、メカニカルキーユニットを使用するときには、それを電子キーの本体から取り外した後、装着面における収納溝からキー部を取り出す必要がある。このため、メカニカルキーユニットは、必ず電子キーの本体から取り外された状態で使用される。よって、例えば電子キーの本体をグリップ部とした構成と異なって、キー部がキー穴に挿入された状態におけるメカニカルキーユニットの操作時に電子キーの本体に負荷が加わることがない。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、メカニカルキーユニットにおいて、よりコンパクトに構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１の実施形態における電子キーの正面図。
【図２】第１の実施形態における電子キーの断面図。
【図３】第１の実施形態における電子キーの断面図。
【図４】第１の実施形態におけるメカニカルキーユニットの斜視図。
【図５】収納時における図４のＡ−Ａ線断面図。
【図６】図５のＢ−Ｂ線断面図。
【図７】展開時のおける図４のＡ−Ａ線断面図。
【図８】第２の実施形態におけるメカニカルキーユニットの斜視図。
【図９】図８のＣ−Ｃ線断面図。
【図１０】図９のＤ−Ｄ線断面図。
【図１１】キープレートが固定された状態の図８のＣ−Ｃ線断面図。
【図１２】第２の実施形態における展開時のメカニカルキーユニットの斜視図。
【図１３】第２の実施形態におけるキーシリンダ挿入時のメカニカルキーユニットの斜視図。
【図１４】第３の実施形態における収納時のメカニカルキーユニットの斜視図。
【図１５】図１４のＥ−Ｅ線断面図。
【図１６】図１５のＦ−Ｆ線断面図。
【図１７】第３の実施形態における展開時のメカニカルキーユニットの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第１の実施形態）
以下、本発明にかかるメカニカルキーユニットを具体化した第１の実施形態について図１〜図７を参照して説明する。
【００１９】
図１に示すように、電子キー１０は、その本体部１１と、それに装着されるメカニカルキーユニット２０とを備える。本体部１１の外面には、車両ドアの施錠時に押し操作されるロックスイッチ１２と、車両ドアの解錠時に押し操作されるアンロックスイッチ１３とが設けられている。また、本体部１１はその内部に電池１４を備える。
【００２０】
本体部１１はロックスイッチ１２又はアンロックスイッチ１３が操作されると、電池１４からの電力に基づき無線信号を車両に送信する。また、本体部１１は車両に近づくと車両との間で自動的に無線信号の授受を行う。これら無線通信を通じて、車両ドアを施錠又は解錠することができる。
【００２１】
電池切れの場合、詳しくは電池１４の電圧が無線信号の送信が困難となるまで低下した場合、メカニカルキーユニット２０を利用して車両ドアの施錠又は解錠が行われる。
メカニカルキーユニット２０は、図１の下側に示すように、キー溝２１ａが形成されるキープレート２１と、それを内部に収納するとともに使用時にはユーザに把持されるグリップ部３１とを備える。
【００２２】
まず、メカニカルキーユニット２０の使用方法について簡単に説明する。メカニカルキーユニット２０の側面に設けられる取外操作部３２が押し操作されることで、メカニカルキーユニット２０が本体部１１から取り外し可能となる。図１の下側に示すように、メカニカルキーユニット２０が取り外された状態において、メカニカルキーユニット２０の表面に設けられる解除操作部３３が左側にスライド操作されると、キープレート２１が右回りに自動で回動する。これにより、キープレート２１はグリップ部３１内に位置する収納状態からグリップ部３１外に位置する展開状態となる。展開状態においては、キープレート２１及びグリップ部３１は直交をなしている。この状態において、ユーザはグリップ部３１を把持しつつキープレート２１を車両ドアに設けられる図示しないキーシリンダに挿入する。そして、グリップ部３１を左方向又は右方向に回動することで車両ドアを施錠又は解錠することができる。
【００２３】
次に、メカニカルキーユニット２０が本体部１１に対して着脱可能とされる具体的構成について説明する。
図２に示すように、グリップ部３１の左側面及び左側上面は上下反転したＴ字状の保持孔３４によって連通されている。保持孔３４には左右反転したＬ字状のフック３７が収容されている。フック３７の取外操作部３２は、保持孔３４の左側面側の端部から外部に操作可能に露出している。フック３７には、取外操作部３２の右側に上下方向に延出する延出部３５が形成されている。この延出部３５は、保持孔３４の上面側の端部から突出している。そして、延出部３５の上端には左側に突出した係止部３６が形成されている。係止部３６の先端には傾斜面３６ａが形成されている。傾斜面３６ａは、左方向に向かうほど係止部３６の厚みが小さくなるように傾斜している。
【００２４】
また、延出部３５の背面（右側面）及び同背面に対向する保持孔３４の内面間にはコイルばね３８が設けられている。このコイルばね３８は、延出部３５において取外操作部３２に対応する位置、すなわち保持孔３４の下側に位置するとともに、自身の弾性力により取外操作部３２を保持孔３４から突出した状態に保つ。また、グリップ部３１の上面における右側には上側に突出する棒部３９が形成されている。この棒部３９の周面には右側に開口する凹部３９ａが形成されている。
【００２５】
本体部１１の下面には保持孔３４に対応する位置に係止穴１５が形成されている。この係止穴１５は、左右及び上下に反転させたＬ字状に形成されている。すなわち、本体部１１における係止穴１５の下側には右側に突出した凸部１６が形成されている。また、本体部１１の下面における棒部３９に対応する位置にはその棒部３９に対応する形状の嵌合穴１７が形成されている。この嵌合穴１７の右側には保持穴１８が形成されている。この保持穴１８は上下方向における中央部分のみが嵌合穴１７に連通している。保持穴１８には板ばね１９が収納される。この板ばね１９には、上下方向における略中央部が左側に突出する態様でＵ字状に屈曲される屈曲部１９ａが形成されている。この屈曲部１９ａは、嵌合穴１７内に突出している。
【００２６】
次に、本体部１１に対するメカニカルキーユニット２０の着脱時における作用について説明する。
図２はメカニカルキーユニット２０が本体部１１に装着された状態である。この状態においては、係止部３６の傾斜面３６ａと反対側の部分が係止穴１５内において凸部１６に係止している。この係止によって、メカニカルキーユニット２０は本体部１１に固定される。このとき、取外操作部３２が右側に押し操作されると、コイルばね３８の弾性力に抗して延出部３５及び係止部３６は右側に変位する。これにより、図２の２点鎖線で示すように、延出部３５及び係止部３６は凸部１６に対して右側に離間していく。これにより、凸部１６及び係止部３６間の上記係止は解除される。ユーザは、上記係止が解除された状態、すなわち取外操作部３２を押した状態を保持しつつ、メカニカルキーユニット２０に対して下側への力を加える。これにより、図３に示すように、係止部３６は係止穴１５から、棒部３９は板ばね１９（屈曲部１９ａ）を右側に押し退けつつ嵌合穴１７から脱出していく。従って、メカニカルキーユニット２０を本体部１１から取り外すことができる。メカニカルキーユニット２０を本体部１１から取り外した状態において、ユーザは取外操作部３２から手を離すと、取外操作部３２はコイルばね３８の弾性力により左方向へ変位して再び保持孔３４から突出した状態となる。
【００２７】
メカニカルキーユニット２０を本体部１１に装着する際には取外操作部３２を押す。これにより、図３に示すように、係止部３６が係止穴１５に対応する位置となる。この状態において、メカニカルキーユニット２０を上側に変位させることで係止部３６は係止穴１５に、棒部３９は嵌合穴１７にそれぞれ進入していく。そして、ユーザは、図２の２点差線で示すように、係止部３６の上部が係止穴１５の内頂面（左右方向に延びる面）に接近したとき取外操作部３２への押し操作力を解除する。これにより、図２の実線で示すように、係止部３６はコイルばね３８の弾性力により左方向へ変位して係止穴１５内において凸部１６に係止した状態となる。このとき、棒部３９の先端は板ばね１９（屈曲部１９ａ）を弾性変形させつつ右側に押し退ける。そして、棒部３９の凹部３９ａが屈曲部１９ａの位置に達すると、板ばね１９の弾性力によってその屈曲部１９ａが凹部３９ａに嵌合する。これにより、棒部３９が嵌合穴１７内において係止された状態となる。これにて、メカニカルキーユニット２０の本体部１１への装着作業が完了する。
【００２８】
上記装着方法とは別に、取外操作部３２を押し操作することなく、メカニカルキーユニット２０を本体部１１に装着してもよい。詳しくは、メカニカルキーユニット２０を本体部１１の下側から接近させると、係止部３６の傾斜面３６ａが凸部１６の下端部に当接する。さらに接近させることで、傾斜面３６ａを介して係止部３６は、コイルばね３８の弾性力に抗しつつ延出部３５及び取外操作部３２とともに右方向に変位する。凸部１６が相対的に傾斜面３６ａを乗り越えると、係止部３６はコイルばね３８の弾性力により左方向へ変位して、上記同様に、係止部３６が係止穴１５内において凸部１６に係止した状態となる。これにて、メカニカルキーユニット２０の本体部１１への装着作業が完了する。
【００２９】
次に、メカニカルキーユニット２０におけるキープレート２１の収納及び展開に係る具体的構成について説明する。
図４に示すように、グリップ部３１における係止部３６が突出する面には収納溝４０が形成されている。
【００３０】
この収納溝４０は、図４の上下方向においてキープレート２１の厚さに対応する大きさに形成されている。また、図５に示すように、収納溝４０は、キープレート２１を収納可能にキープレート２１より若干大きく形成されている。
【００３１】
図５に示すように、キープレート２１の右側端部には円柱状の回転軸４１が突設されている。回転軸４１はキープレート２１の両面において互いに反対側に延びている。図４に示すように、収納溝４０において上下方向に対向する面には回転軸４１が嵌合する回転穴４２が形成されている。すなわち、キープレート２１は、両回転軸４１が回転穴４２に嵌合することで回転軸４１を回転中心として回動可能にグリップ部３１に支持される。
【００３２】
図５に示すように、回転軸４１の外周にはトーションスプリング４４が設けられている。また、キープレート２１の上面であって、回転軸４１の左側には円柱状の付勢部４５が突設されている。そして、トーションスプリング４４の一端は内側から付勢部４５に係止されるとともに、その他端は収納溝４０の図５の上下方向に延びる面に係止されている。キープレート２１はトーションスプリング４４の弾性力によって図５の右回転方向（時計方向）に常時付勢される。
【００３３】
このキープレート２１の時計方向への回転は次のようにして規制される。すなわち、図５に示すように、キープレート２１の先端面（左側側面）の下側には凹部４６が形成されている。収納溝４０にキープレート２１が収納されている状態において、グリップ部３１における凹部４６に対向する部位には保持穴４７が形成されている。図６に示すように、保持穴４７はグリップ部３１の上面に連通している。保持穴４７にはＬ字状の係止棒４８が収納されている。
【００３４】
図６に示すように、係止棒４８は、保持穴４７の下側に位置するコイルばね４９の弾性力によってキープレート２１側に付勢されている。これにより、係止棒４８における右側端部は収納溝４０内に突出する。このとき、係止棒４８の右側端部はキープレート２１の凹部４６に嵌合する。これにより、キープレート２１はその時計方向への回転が規制されて収納溝４０内に保持される。係止棒４８の上部は解除操作部３３として外部に露出している。
【００３５】
次に、メカニカルキーユニット２０におけるキープレート２１の収納及び展開時の作用について説明する。
図５に示すように、キープレート２１が収納溝４０内に位置しているときには、同キープレート２１は、その長手方向が同図の左右方向である収納方向に沿っている。図６に示すように、解除操作部３３が左側（キープレート２１の反対側）にスライド操作されると、係止棒４８はコイルばね４９の弾性力に抗して左側に変位する。これにより、図６の矢印で示すように、係止棒４８の右側端部は凹部４６から退避していく。従って、図７に示すように、係止棒４８及び凹部４６間での嵌合状態は解除されて、トーションスプリング４４の弾性力によってキープレート２１は時計方向に回動する。キープレート２１は、図７に示すように、収納方向に対して直交する展開方向に達したとき、その右側側面がグリップ部３１の右上部において収納溝４０側に突出する端部５１に当接する。これにより、展開方向においてキープレート２１の時計方向への回転が規制された状態に維持される。以上でキープレート２１の展開が完了する。
【００３６】
キープレート２１の展開が完了した状態において、キープレート２１は図示しないキーシリンダに挿入される。そして、グリップ部３１をキープレート２１の軸方向（長手方向）を中心として回動する。このとき、グリップ部３１に加わる力は収納溝４０に位置するキープレート２１の基端部を介してキープレート２１に伝達される。これにより、キープレート２１にはトルクが発生してメカニカルキーユニット２０がキーシリンダの内筒とともに回転し、車両ドアの施解錠が可能となる。
【００３７】
以上、説明した実施形態によれば、以下の作用効果を奏することができる。
（１）メカニカルキーユニット２０は、そのキープレート２１がグリップ部３１の収納溝４０に収納可能に構成されている。すなわち、グリップ部３１は、その本来の取手機能のみならず、キープレート２１を収納する機能を有する。よって、メカニカルキーユニット２０、ひいてはそれを備える電子キー１０をよりコンパクトに構成することができる。
【００３８】
（２）キープレート２１は回転軸４１によって収納溝４０の長手方向に沿う収納方向からそれに直交する展開方向に回動可能に構成されている。これにより、ユーザは容易にキープレート２１を収納方向から展開方向にすることが可能となる。これにより、メカニカルキーユニット２０の利便性が向上する。また、これと同様にしてキープレート２１を展開方向から収納方向とすることで、キープレート２１をグリップ部３１に収納することも容易となる。
【００３９】
（３）メカニカルキーユニット２０は電子キー１０の本体部１１とは別体で構成される。よって、例えば電子キーの本体部をグリップ部とした構成と異なって、メカニカルキーユニット２０の使用時、特にキープレート２１がキーシリンダに挿入された状態における操作時に本体部１１に外力が加わることを防止できる。また、メカニカルキーユニット２０は、ユーザの必要に応じて本体部１１に着脱できるため利便性が高い。さらに、メカニカルキーユニット２０を別体で構成することで通常時における本体部１１及び車両間での無線通信への影響を抑制できる。
【００４０】
（４）メカニカルキーユニット２０が本体部１１に装着されている状態においては、収納溝４０が形成される装着面は外部に露出しない。よって、メカニカルキーユニット２０を使用するときには、それを本体部１１から取り外した後、収納溝４０からキープレート２１を取り出す必要がある。このため、メカニカルキーユニット２０は、必ず電子キー１０の本体部１１から取り外された状態で使用される。よって、上記同様にメカニカルキーユニット２０の使用時に本体部１１に外力が加わることが防止される。
【００４１】
（５）キープレート２１は収納溝４０にその側面（キー溝２１ａが形成されていない面）が外部に露出する態様で収納される。よって、収納時においてメカニカルキーユニット２０からキー溝２１ａが露出することはない。これにより、例えばキー溝２１ａのキーパターンを盗まれることが抑制されてセキュリティ性が向上する。
【００４２】
また、上記収納態様によれば、メカニカルキーユニット２０をより薄く形成することができる。これにより、メカニカルキーユニット２０を、本体部１１の薄型化に対応させることができる。
【００４３】
（６）解除操作部３３をスライド操作することでキープレート２１を自動で展開することができる。よって、ユーザは容易にメカニカルキーユニット２０を使用可能な状態とすることができる。
（第２の実施形態）
以下、本発明にかかるメカニカルキーユニットを具体化した第２の実施形態について図８〜図１３を参照して説明する。この実施形態のメカニカルキーユニットは、キープレート２１が展開方向においてその長手方向に延びる軸を中心に回転可能に構成されている点が上記第１の実施形態と異なっている。以下、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００４４】
本実施形態においてはトーションスプリング４４、付勢部４５、保持穴４７及び係止棒４８は省略して構成される。すなわち、本実施形態においてはキープレート２１を手動で展開していく。また、図８に示すように、収納溝４０には上下方向において互いに対面する凹状の切欠部６１が形成されている。切欠部６１は、キープレート２１が収納溝４０に収納されているとき、キープレート２１の先端側に対応する位置に形成されるとともにユーザ側にキープレート２１の上下側面の一部を露出させる態様で形成されている。
【００４５】
また、第１の実施形態の回転穴４２に代えて、図９に示すように、展開方向（図９の左右方向）に沿ってガイド穴６２が形成されている。図１０に示すように、このガイド穴６２は収納方向において回転軸４１の径と同一の大きさに形成されている。
【００４６】
また、図８に示すように、収納溝４０において外部に露出する側には固定穴６３が形成されている。固定穴６３は図８の上下方向において対向する位置に形成されている。固定穴６３は、収納方向においてガイド穴６２と同一の位置に形成されている。すなわち、図９に示すように、ガイド穴６２及び固定穴６３はそれぞれ展開方向に沿って形成されるとともに、それらは境界部６４を介して隔てられている。両固定穴６３は、その間に存在する収納溝４０を含めてキープレート２１の短手方向に対応する大きさに形成されている。
【００４７】
また、図９に示すように、キープレート２１は、回転軸４１を有する基礎部６５と、同基礎部６５の先端側であって基礎部６５に対して図９の左右方向に延びる軸を中心に回動する回動部６６とで構成される。具体的には、回動部６６における基礎部６５と接する面には円柱状の摺動部６８が形成されている。この摺動部６８は、２つの円柱が展開方向に重ねられてなるとともに、基礎部６５側の円柱の径が大きく形成されている。基礎部６５における回動部６６と接する面には、摺動部６８に対応する形状の摺動穴６９が形成されている。摺動部６８が摺動穴６９に嵌合することを通じて回動部６６は基礎部６５に対して軸回転可能に構成される。また、図８に示すように、回動部６６におけるキー溝２１ａが形成される両面には操作穴６７が形成されている。これら操作穴６７は、キープレート２１が収納溝４０に収納された状態において切欠部６１に対応する位置に設けられている。
【００４８】
なお、摺動部６８及び摺動穴６９は回動構造に相当し、両固定穴６３は固定構造に相当する。
次に、メカニカルキーユニット２０におけるキープレート２１の収納及び展開時の作用について説明する。
【００４９】
まず、キープレート２１が収納溝４０に収納されている状態において、ユーザは手指にて切欠部６１を通じてキープレート２１における両操作穴６７をその厚さ方向に挟み込む。そして、手指を両操作穴６７に引っ掛けた状態でキープレート２１を収納方向から図８に示される展開方向まで回動させる。このとき、図１１に示すように、回転軸４１はガイド穴６２における右側（固定穴６３の反対側）に位置し、回動部６６及び基礎部６５の境界面は収納溝４０内に位置している。よって、図８に示すように、回動部６６の短手方向の両端部が収納溝４０における固定穴６３の両側の部分に挟みこまれた状態となる。この状態において回動部６６は軸回転が規制される。
【００５０】
そこで、展開方向に沿うキープレート２１をユーザ側に引っ張る。これにより、図９に示すように、回転軸４１はガイド穴６２内を左方向（境界部６４側）に移動する。これにより、回動部６６及び基礎部６５の境界面は収納溝４０の外となる。これにより、回動部６６の基礎部６５に対する軸回転が可能となる。図９の２点鎖線で示すように、回動部６６を９０度回転させる。この状態においてキープレート２１を収納溝４０側に押し込むと、図１１に示すように、回転軸４１はガイド穴６２内を右方向に移動して、両固定穴６３にキープレート２１の短手方向における両端部が嵌合する。これにより、図１２に示すように、キープレート２１が展開方向に固定されて収納方向に戻ることがより確実に規制される。上記と逆の工程を経ることでキープレート２１をグリップ部３１に収納することができる。
【００５１】
図１３においてはキーシリンダ５０にキープレート２１が挿入された状態が示される。ここで、キーシリンダ５０のキー穴５２はその長手方向が車両の上下方向に沿う態様で設けられている。よって、キーシリンダ５０にキープレート２１を挿入したとき、グリップ部３１は車両の水平方向に延出する。これにより、グリップ部３１が車両の上下方向に延出した場合に比してグリップ部３１においてキープレート２１から離れた部分に力を加え易い。具体的には、ユーザは手指を上から下へ振り下ろす自然な動作にてグリップ部３１の上面に力を加えることで、キープレート２１及びキーシリンダ５０の内筒を回動させて車両ドアを施解錠させることができる。
【００５２】
以上、説明した実施形態によれば、特に以下の作用効果を奏することができる。
（７）キープレート２１は展開方向においてユーザ側に引っ張られると、その回動部６６の軸を中心として回動可能となる。そして、９０度回動させた後、キープレート２１を収納溝４０側に押し込むことで同キープレート２１は両固定穴６３を通じてその位置に固定される。これにより、展開方向におけるキープレート２１及びグリップ部３１の位置関係を、キーシリンダ５０にキープレート２１を挿入した際に、グリップ部３１を介してキープレート２１に最もトルクを加え易い状態とすることができる。
【００５３】
（８）キープレート２１は、その回動部６６が両固定穴６３に嵌合することを通じてグリップ部３１に対して固定されている。よって、例えば、キープレート２１をキーシリンダ５０に挿入した状態でグリップ部３１を回動させるとき、意図せずキープレート２１が収納方向に戻ることが抑制される。よって、より確実にメカニカルキーユニット２０を通じた車両ドアの施解錠を行うことができる。
（第３の実施形態）
以下、本発明にかかるメカニカルキーユニットを具体化した第３の実施形態について図１４〜図１７を参照して説明する。この実施形態のメカニカルキーユニットは、キープレート２１の展開態様が第２の実施形態と異なっている。以下、第２の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００５４】
図１４及び図１７に示すように、本実施形態においては上記第２の実施形態と収納方向は同一であるものの展開方向が異なる。具体的には、図１７の上下方向に展開方向が設定されている。
【００５５】
詳しくは、図１４に示すように、キープレート２１はそのキー溝２１ａが露出する態様で収納溝７０内に収納されている。すなわち、上記第２の実施形態とは収納溝７０の形状が異なっている。キープレート２１が収納溝７０に収納されている状態においては、キープレート２１の外面は収納溝７０が形成されるグリップ部３１の端面と同一面を形成している。グリップ部３１の内部におけるキープレート２１の内側にはスライド板７１が設けられている。このスライド板７１は、その厚さ方向が収納方向に沿う態様で設けられている。
【００５６】
図１５に示すように、グリップ部３１の内部にはスライド穴７２が形成されている。このスライド穴７２は、スライド板７１を同図の左右方向にスライド可能に保持する。すなわち、図１６に示すように、スライド板７１の周囲はグリップ部３１にて覆われている。このため、スライド板７１の収納方向及び展開方向への変位が規制されている。
【００５７】
また、図１５に示すように、キープレート２１及びスライド板７１には外側から連通軸７３が挿通されている。連通軸７３はスライド板７１に固定されている。そして、キープレート２１は連通軸７３に対して回転可能に設けられている。これにより、キープレート２１はスライド板７１に対して連通軸７３を中心として回転が可能となる。
【００５８】
また、図１７に示すように、キープレート２１の両側面（図１７の展開方向に延びる面）における先端側には操作穴７４が形成されている。この操作穴７４は、図１４に示すように、キープレート２１が収納溝７０に収納された状態において、収納溝７０の切欠部６１に対応する位置に形成されている。
【００５９】
次に、メカニカルキーユニット２０におけるキープレート２１の収納及び展開時の作用について説明する。
図１４に示すように、キープレート２１が収納溝７０にあるとき、ユーザは収納溝７０の切欠部６１に手指を差し入れて、キープレート２１の両操作穴７４に手指を引っ掛ける。この状態で、キープレート２１を手前側（スライド板７１と反対側）に引っ張る。これにより、図１５に示すように、スライド板７１はスライド穴７２内を同図の左側に移動する。これにより、キープレート２１は、収納溝７０から外出するところ、連通軸７３を中心とした回動が可能となる。そして、図１７に示すように、キープレート２１を展開方向まで回動させる。このとき、キープレート２１はグリップ部３１における収納溝７０の開口の端面に接している。よって、キープレート２１はグリップ部３１との間での摩擦力によりその位置に保持される。この状態において、キープレート２１をキーシリンダに挿入してグリップ部３１を回動させることで車両ドアの施解錠が可能となる。上記と逆の工程を経ることでキープレート２１をグリップ部３１に収納することができる。
【００６０】
以上、説明した実施形態によれば、特に以下の作用効果を奏することができる。
（９）キープレート２１はそのキー溝２１ａが露出する態様で収納溝７０に収納されている。使用する際には、ユーザはキープレート２１をその短手方向において両側から摘みつつ、キープレート２１を手前側に引き出す。そして、キープレート２１を展開方向へ回動する。よって、例えばキープレート２１の厚さ方向において両側から摘み出す構成に比して、キープレート２１の展開が容易となる。
【００６１】
（１０）キープレート２１の側面には操作穴７４が形成されている。この操作穴７４はキープレート２１が収納溝７０に収納された状態において、収納溝７０の切欠部６１に対応する位置に形成される。よって、切欠部６１及び操作穴７４を通じていっそう容易にキープレート２１を収納溝７０から脱出させることができる。
【００６２】
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することができる。
・第３の実施形態において、第２の実施形態と同様に固定穴を形成してもよい。この場合、固定穴は、例えば、図１７においてキープレート２１が展開方向にあるとき、キープレート２１と接するグリップ部３１に凹設される。すなわち、キープレート２１は展開方向においてグリップ部３１側に押し込まれる。これにより、キープレート２１は固定穴に嵌合して、より確実にキープレート２１の収納方向への戻りが規制される。
【００６３】
・上記各実施形態においては、メカニカルキーユニット２０において収納溝４０，７０が形成される面が本体部１１に装着されていた。しかし、収納溝４０，７０が形成される面と反対側の面を本体部１１に装着可能に構成してもよい。この場合、メカニカルキーユニット２０が本体部１１に装着された状態において収納溝４０，７０は露出する。このため、メカニカルキーユニット２０は、本体部１１に装着された状態でそのキープレート２１が展開可能となる。
【００６４】
・第２の実施形態においては、図１３を参照して説明したように、キーシリンダにキープレート２１を挿入した状態において、グリップ部３１は車両の水平方向に延びていた。しかし、このときのグリップ部３１は、キープレート２１の回動操作が容易となるのであれば、車両の水平方向に延びていなくてもよい。この場合には、例えば固定穴６３は図８の上下方向に対して傾斜した方向に形成される。
【００６５】
・上記各実施形態においては、キープレート２１はグリップ部３１に対して収納方向及び展開方向に回動可能に構成されていた。しかし、キープレート２１はグリップ部３１に対して回動不能に構成されてもよい。この場合、キープレート２１及びグリップ部３１は完全に別離可能である。例えば第２の実施形態においては、収納溝４０からキープレート２１を取り出した後、固定穴６３にキープレート２１を挿入する。本構成においても、キープレート２１はグリップ部３１に収納可能であるためメカニカルキーユニット２０、ひいては電子キー１０をコンパクトに構成することができる。
【００６６】
・第３の実施形態における切欠部６１及び操作穴７４の何れか一方を省略してもよい。また、第２の実施形態における切欠部６１はグリップ部３１でなくキープレート２１に形成してもよい。また、切欠部６１は２つ１組で設けられているが１つであってもよい。
【００６７】
・上記各実施形態においては、ロックスイッチ１２又はアンロックスイッチ１３の操作に基づき電子キーから車両に無線信号を送信するワイヤレスキーシステムと、電子キー及び車両間で自動で無線信号の授受を行ういわゆる操作フリーキーシステムとが搭載されていた。しかし、何れか一方のシステムを省略して構成してもよい。
【００６８】
・第１の実施形態におけるキープレート２１を収納溝４０内に保持するとともに解除操作部３３のスライド操作によりキープレート２１が自動で展開する構成（係止棒４８、凹部４６及びトーションスプリング４４）及びその形状は一例であって、上記作用が生じるのであれば上記構成及び形状に限定されない。
【００６９】
・上記各実施形態におけるメカニカルキーユニット２０を本体部１１に装着させる構成（保持孔３４、フック３７等）及びその形状は一例であって、メカニカルキーユニット２０を本体部１１に装着可能であれば上記各実施形態の構成及び形状に限定されない。
【００７０】
・上記各実施形態においては、メカニカルキーユニット２０は車両ドアの施解錠が可能であったが、車両ドアの施解錠に限らず、エンジンの始動を可能としてもよい。また、車両に限らず例えば住宅用のドアの施解錠が可能であってもよい。
【００７１】
次に、前記実施形態から把握できる技術的思想をその効果と共に記載する。
（イ）前記キー部が前記収納溝にあるとき、前記キー部及び前記グリップ部の境界部分にはユーザの手指を進入可能とした切欠部が形成されてなるメカニカルキーユニット。
【００７２】
同構成によれば、ユーザは手指を切欠部に進入させた状態でキー部を収納溝から引き出すことができる。これにより、いっそう容易にキー部を収納溝から引き出すことができる。
【００７３】
（ロ）前記キー部の表面にはキー溝が形成され、前記収納溝内において前記キー部の前記キー溝が形成されていない側面が露出する態様で収納されるメカニカルキーユニット。
【００７４】
同構成においては、収納時においてキー溝が外部に露出することはない。これにより、例えばキーパターンを盗まれることが抑制されてセキュリティ性が向上する。
（ハ）前記キー部は前記収納溝内においてその表面が露出する態様で収納されるとともに、前記回転支持部は前記キー部の厚さ方向に延び、前記キー部の厚さ方向において前記キー部を前記収納溝外にスライドさせるスライド構造を備えたメカニカルキーユニット。
【００７５】
同構成によれば、収納溝におけるキー部はスライド構造を通じてその外にスライドされた後、回転支持部を通じて展開される。ここで、キー部はその表面が露出する態様で収納溝内に収納されている。よって、ユーザは、キー部の表面より面積の小さい側面のみが露出している場合に比べてキー部を摘み出し易い。よって、容易にキー部を展開させることができる。
【符号の説明】
【００７６】
１０…電子キー、１１…本体部、２０…メカニカルキーユニット、２１…キープレート（キー部）、２１ａ…キー溝、３１…グリップ部、４０，７０…収納溝、４１…回転軸（回転支持部）、６１，７４…操作穴。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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