(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙ロールを収納する用紙収納部を有する本体ケースと前記用紙収納部を開閉するための収納部カバーとでプリンタケースが構成された携帯型プリンタであって、前記収納部カバーは前記本体ケースに回動自在に取り付けられ、前記収納部カバーを閉じたとき、前記本体ケースの表面と前記収納部カバーの表面はほぼ同一の面を形成して前記プリンタケースの前面の一部を構成し、この前面の一部に前記本体ケースと前記収納部カバーとの間で用紙排出口が形成されるものであって、前記前面の一部に前記用紙排出口を開閉できる排出口カバーを前記前面の一部に沿って摺動可能に取り付け、かつ、携帯型プリンタの電源のＯＮ/ＯＦＦを前記排出口カバーの開閉操作に連動させてあり、前記用紙排出口が閉じられたとき前記携帯型プリンタの電源がＯＦＦとされるとともに前記収納部カバーが開かないようにロックされることを特徴とした携帯型プリンタ。
【請求項２】
前記排出口カバーが前記収納部カバー側に取り付けられていることを特徴とした請求項１に記載の携帯型プリンタ。
【請求項３】
前記排出口カバーが前記本体ケース側に取り付けられていることを特徴とした請求項１に記載の携帯型プリンタ。
【請求項４】
前記用紙排出口の上縁を形成する前記本体ケースの縁および前記用紙排出口の下縁を形成する前記排出カバーの縁の少なくとも一方に用紙を手切りにて切断するための手切りカッター刃が取り付けられていることを特徴とした請求項１〜３のいずれか一つに記載の携帯型プリンタ。
【請求項５】
前記排出口カバーが前記用紙排出口を開いた状態のとき、設定した所定時間ごとに警報を発する制御部を備えていることを特徴とした請求項１〜４のいずれか一つに記載の携帯型プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型プリンタの用紙排出口カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電気・ガス料金の検針では集金人がメーターを読み取り、その場でデータを携帯プリンタに入力すると同時にレシートを発行することがある。その際、入力したデータと発行したレシートデータを携帯プリンタに保存する。保存されたデータはパソコンなどで読み出されてホスト機器で処理される。このような機能を備えた携帯プリンタは、その他、宅配便の集配人や営業マンなどによって屋外で使用されることが多い。また、この種の機器はレシートなどを発行する関係から機器に印字済みの用紙を送り出す排出口を備える。この排出口は、常時開口した状態となっているのが普通である。そのため、携帯中に雨に会ったり、埃っぽい中を通過したりすると、用紙排出口から雨滴や埃が機器内部に侵入して、内部の電子精密部品に悪影響を与えたり、可動部分の動きを不調にしたり、あるいは用紙が濡れて印字不良になってしまうことがある。
【０００３】
また、この種の携帯プリンタは電源をバッテリーとしているため、電源のＯＮ／ＯＦＦをこまめに行う必要がある。しかし、忙しさに取り紛れ、電源スイッチのＯＦＦ操作を忘れてしまうことも多い。
【０００４】
特許文献１の携帯型電子機器は、長尺に排出されてくる印字済みの記録用紙を防滴カバー内部に収容して印字済みの記録用紙が雨に濡れてしまうのを防止しようとするものであり、用紙排出口が設けられた部分の本体ケース１の上面から用紙ホルダ１３の後方を経て本体ケース１の下面に亘って覆う防滴カバーを設け、その内部に印字済みの記録用紙を収容する構造のものである。この機器ではその構造から、多少の雨にさらされても、用紙排出口から雨水が浸入するのを防止することができるが、防滴カバーを開けないと印字済みの記録用紙を直接見ることができない不便さがある。なお、特許文献１中に引用されている特開２００１−１３００５７号公報も同様な収容カバーを持つ携帯型電子機器を開示するものであるが、収容カバーを開閉する際の軸位置を手首側に近くすることにより、収容カバーを開いた際の操作性を向上させようとするものである。
【０００５】
特許文献２の小型携帯プリンタは、プリンタケースの内部を防滴壁１２により直下領域８と防滴領域９に区分けし、プリンタケースの表面側に設けられた紙出口６から直下領域８に入った液体が防滴領域９に入ることなく、プリンタケースの底面側に設けた排液口から外部へ排出されるようにしたことを特徴としたものである。
【０００６】
このプリンタの技術的思想は、防滴壁１２を設けて内部の重要部分を雨滴の侵入から隔離すると共に紙出口から侵入する雨滴をプリンタケースの内部を通して底面側から排出しようとするものであり、雨滴の侵入を防止しようとするものではない。
【０００７】
特許文献３のプリンタは、プリント用紙の排出口を開閉する開閉蓋１２とプリンタ操作釦とを関連付け、開閉蓋１２を開いてプリントの準備が整った後でないとプリントのための操作ができない構造とし、プリントに際しての誤操作を防止することを特徴としたものである。
【０００８】
特許文献４のプリンタは、ボディ本体１３に設けたスライドカバーのスライド操作とプリントボタンの操作とを関連付け、スライドカバーをプリント位置へスライド操作しないとプリントボタン１８を操作できないようにして、プリントに際しての誤操作を防止しよ
うとするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−２８８９９２号公報
【特許文献２】特開２００５−８８３５０号公報
【特許文献３】特開２００１−１９９１２２号公報
【特許文献４】特開２００２−２３２５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
この発明は、携帯型プリンタを腰にぶら下げるなど露出状態で携帯したまま雨に会ったり、埃っぽい箇所を通過する際に、雨滴や埃がプリンタの用紙排出口から本体ケース内部に侵入することを防止し、また、使用しないときには必ず電源を切った状態となる携帯型プリンタの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の携帯型プリンタは、用紙ロールを収納する用紙収納部を有する本体ケースと前記用紙収納部を開閉するための収納部カバーとでプリンタケースが構成された携帯型プリンタであって、前記収納部カバーは前記本体ケースに回動自在に取り付けられ、前記収納部カバーを閉じたとき、前記本体ケースの表面と前記収納部カバーの表面はほぼ同一の面を形成して前記プリンタケースの前面の一部を構成し、この前面の一部に前記本体ケースと前記収納部カバーとの間で用紙排出口が形成されるものであって、前記前面の一部に前記用紙排出口を開閉できる排出口カバーを前記前面の一部に沿って摺動可能に取り付け、かつ、携帯型プリンタの電源のＯＮ/ＯＦＦを前記排出口カバーの開閉操作に連動させてあり、前記用紙排出口が閉じられたとき前記携帯型プリンタの電源がＯＦＦとされるとともに前記収納部カバーが開かないようにロックされる構成となっている。
【００１２】
また、本発明の携帯型プリンタは、前記排出口カバーが前記収納部カバー側に取り付けられている構成となっている。
【００１３】
また、本発明の携帯型プリンタは、前記排出口カバーが前記本体ケース側に取り付けられている構成となっている。
【００１４】
また、本発明の携帯型プリンタは、前記用紙排出口の上縁を形成する前記本体ケースの縁および前記用紙排出口の下縁を形成する前記排出カバーの縁の少なくとも一方に用紙を手切りにて切断するための手切りカッター刃が取り付けられている構成となっている。
【００１５】
また、本発明の携帯型プリンタは、前記排出口カバーが用紙排出口を開いた状態のとき、設定した所定時間ごとに警報を発する制御部を備えている構成となっている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、携帯型プリンタを腰にぶら下げるなど露出状態での携帯中に雨に遭遇したり埃っぽい箇所を移動しても、用紙排出口が閉じられているので、雨滴などがプリンタケース内部に侵入することがなく、携帯型プリンタとしての機能を維持する上で安全である。また、携帯中は用紙排出口が閉じられることにより必ず電源が切れているので、１回の充電によるバッテリーの寿命を延長することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】前面側から見た全体の斜視図。
【図２】後面側から見たバッテリーをはずした状態の全体の斜視図。
【図３】内部構造を透視して示す概略の右側面図。
【図４】排出口カバーを外して示す、内部構造を省略した全体の斜視図。
【図５】収納部カバーの開閉状態を示した概略の右側面図。
【図６】要部を拡大して示す右側面図。
【図７】収納部カバーの移動状態を示した右側面図。
【図８】第２の実施例の収納部カバーの移動状態を示した右側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１〜７は、この発明に係る携帯型プリンタ１の実施例１を示す。
図１は、携帯型プリンタ１を前面側から見て全体を示すもので、プリンタケース２は用紙ロールを収納する用紙収納部を有する本体ケース３と収納部カバー４及び排出口カバー５とからなる。
【００１９】
本体ケース３の前面には上方から操作パネル６、磁気カード挿入スリット７、用紙排出口８が形成されており、右側面にはホスト機器との接続用にシリアルＩ/Ｆコネクタ１０とＵＳＢ Ｉ/Ｆコネクタ１１が配置されている。収納部カバー４には透明部材で形成されたカバーウィンドウ９が備えられている。排出口カバー５はプリンタケース２の前面中央部に見えている。符号１２は、背面側に取り付けられたベルトクリップであり、符号１３は、印字済みの用紙である。
【００２０】
図２は、携帯型プリンタ１を背面側から見て全体を示したものであり、バッテリー１４は取り外してある。バッテリー１４をプリンタケース２背面のバッテリー収容部１８に押し込んで、下端のフック１６をプリンタケース２背面の係合部１７に係止することでバッテリー１４を簡単に取り付けることができる。符号１２は携帯型プリンタ１をズボンのベルトなどに取り付けるためのベルトクリップで、取り付け軸１５を中心に回動が可能であり、バッテリー１４をプリンタケース２背面のバッテリー収容部１８に取り付けた後に下方へ回動させて使用する。符号１９は肩掛けストラップなどを取り付けるためのストラップフックである。
【００２１】
プリンタケース２の内部には、図３のように、プリントユニット２０、カッターユニット２１、プラテン２２、制御基板２３及び用紙ロール２４が納められている。本体ケース３の下方は用紙ロール２４の収納部であり、その前面を収納部カバー４が開閉可能に閉鎖する構造である。プリントユニット２０に於けるヘッド２５はこの実施例においてサーマルヘッドである。その他、携帯型プリンタ１としての機能を発揮するために必要な各種の部品が配置されているが図示を省略している。前記のプリントユニット２０、カッターユニット２１はそれぞれユニットとして確立している流通品である。また、制御基板２３には前記シリアルＩ/Ｆコネクタ１０とＵＳＢ Ｉ/Ｆコネクタ１１につながるこの種のプリンタとしての一般制御関係の部品の他に、この実施例において、近距離無線通信（ブルートゥース）のための部品２６、マグネチックカードリーダーのための部品２７を備える。
【００２２】
プリンタケース２は、前記のように、本体ケース３と収納部カバー４及び排出口カバー５からなる（図４）。収納部カバー４は本体ケース３に対してプリンタケース２の前面側で、図５のように、下端の縁を軸２８として上下に回動して開閉可能であり、閉じたとき、その表面は本体ケース３の前面と同一の面となり本体ケース３の前面と共にプリンタケース２における前面部の一部を構成する。このプリンタケース２はクラムシェルタイプであり、カッターユニット２１とプラテン２２が収納部カバー４側の内面に取り付けられていて、収納部カバー４を開くとこれらがプリントユニット２０から分かれて収納部カバー４と共に開き位置へ移動する。収納部カバー４を閉じるとプラテン２２は用紙ロール２４から引き出した用紙をヘッドに押し付ける位置となり、用紙に印字が可能な状態となる。
【００２３】
収納部カバー４を閉じたとき、本体ケース３との間で用紙排出口８が形成される（図４）。すなわち、この実施例において用紙排出口８は収納部カバー４の上縁中央部を矩形に下方へ切り込んだ矩形凹部２９が本体ケース３側の排出口縁３０と組み合わさることにより、用紙排出口８が画定される。なお、実際の用紙排出口８は前記の本体ケース３側の排出口縁３０（用紙排出口の上縁を形成する前記本体ケースの縁）と排出口カバー５の上縁３１（用紙排出口の下縁を形成する前記排出カバーの縁）とにより画定される（図１）。
【００２４】
収納部カバー４の前面には排出口カバー５が装着される（図１、図４）。排出口カバー５は、プリンタケース２の前面と略等しい幅を有すると共に前記の用紙排出口８を覆うのに充分な上下寸法を備えた板状部材であり、内面の両側端部にローラー３２を備える。ローラー３２は２個ずつで、収納部カバー５の前記矩形凹部２９の幅寸法に等しい間隔で立設された支持板３３へ回転可能に取り付けられている。ローラー３２は支持板３３の外側に取り付けられていて、排出口カバー５を収納部カバー４に取り付けると、前記矩形凹部２９の両側の壁部分３４を挟んで上下に移動が可能である。
【００２５】
図６は排出口カバー５を収納部カバー４の矩形凹部２９の箇所に取り付けた状態を示したもので、排出口カバー５が用紙排出口８を開いた位置にある。印字済みの用紙１３が開放された排出口８から外に送り出されている。排出口カバー５の板状部材とローラー３２とで収納部カバー４の前記壁部分３４をはさみつける格好で取り付けられている。この状態から排出口カバー５を押し上げると、排出口カバー５は前記両側の壁部分３４を伝って上方に移動し、用紙排出口８を閉鎖する。
【００２６】
排出口カバー５の上方位置、下方位置は、前記両側の壁部分３４の内面に形成してある凸部３５によって位置決めされる（図７）。そして、排出口カバーが下方にあるとき、マイクロスイッチ３６がＯＮとされ、上方位置にあるときマイクロスイッチ３６はＯＦＦとなる。マイクロスイッチ３６のＯＦＦ状態は携帯型プリンタ１の電源がＯＦＦの状態である。すなわち、用紙排出口８が排出口カバー５によって閉鎖されている携帯型プリンタ１の不使用時には携帯型プリンタ１の電源が常に遮断されている。
【００２７】
なお、この実施例では制御基板２３に携帯型プリンタを使用しているときには所定時間ごとに赤ランプを点滅する警報を発する制御部を設け、排出口カバー５の閉じ忘れを防止するようにしている。
【００２８】
図８は、第２の実施例を示すものであり、用紙排出口８の下縁となる排出口カバー５の上縁に用紙を手切りにて切断するための手切りカッター刃３７を取り付けたものである。この場合、本体ケース３側に防護縁３９を張り出させて排出口カバー５の上縁が入り込む間隙４０を形成する。排出口カバー５を閉鎖位置としたとき、手切りカッター刃３７が露出しない。また、排出口カバー５の上縁部が防護縁３９に入り込んで位置固定されることで、本体ケース３に対して収納部カバー５が妄りに開いて来ないようにロックすることができる。
【００２９】
さらに、手切りカッター刃３７は本体ケース３側に形成することもある（符号３８、図８に破線で示している）。このとき、カッター刃３８はプリンタを使用する人の手指と接触しないように防護縁３９の縁よりも内側となるように配置される。
【００３０】
上記説明した実施例では、排出口カバー５を収納部カバー４側に取り付けたが、矩形凹部２９に相当する構成を本体ケース３側に設けて、排出口カバー５を本体ケース３側に取り付けることもできる。この場合、本体ケース３は収納部カバー４のように可動ではないので、排出口カバー５の作動が安定する。
【００３１】
そして、排出口カバー５を本体ケース３側に取り付けたときは、用紙排出口８を閉鎖している位置及び開放している位置において、排出口カバーの下部が収納カバー４に係合（重合）した配置にすれば、排出口カバー５に収納部カバー４が妄りに開かないようにするロック部材を兼用させることができる。
【００３２】
なお、収納部カバー４あるいは本体ケース３への排出口カバー５の取り付け構造は、摺動が可能であれば、どのような構造であってもよい。例えば、本体ケース３に形成した溝に排出口カバー５の両側縁部がはまり込んで摺動する構造であっても良い。
【００３３】
また、排出口カバー５の開閉移動と携帯型プリンタ１の電源をＯＮ/ＯＦＦするための機構はマイクロスイッチに限らず、磁気スイッチなど他のＯＮ/ＯＦＦスイッチを利用することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
検針員や宅配の集配人などによって屋外で使用されることが多い携帯型プリンタの使用勝手を改善し、また、携帯型プリンタの耐久性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００３５】
１  携帯型プリンタ
２  プリンタケース
３  本体ケース
４  収納部カバー
５  操作パネル
６  操作パネル
７  磁気カード挿入スリット
８  用紙排出口
９  カバーウィンドウ
１０  シリアルＩ/Ｆコネクタ
１１  ＵＳＢＩ/Ｆコネクタ
１２  ベルトクリップ
１３  印字済みの用紙
１４  バッテリー
１５  取付け軸
１６  フック
１７  係合部
１８  バッテリー収容部
１９  ストラップフック
２０  プリントユニット
２１  カッターユニット
２２  プラテン
２３  制御基板
２４  用紙ロール
２５  ヘッド
２６  近距離通信用部品
２７  マグネチックカードリーダー
２８  軸
２９  凹部
３０  本体ケース側の排出口縁
３１  排出口カバーの上縁
３２  ローラー
３３  支持板
３４  壁部分
３５  凸部
３６  マイクロスイッチ
３７  カッター刃
３８  カッター刃
３９  防護縁
４０  間隙
【図１】
0005631119.tif 000002
【図２】
0005631119.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005631119.tif 000009