(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
実質的にＬ字形の本体と背部とを有するプラグであって、前記背部は、ＲＳ−４８５ケーブルのワイアを受け取るように構成されたアパーチャを有し、前記プラグ本体は短い脚部と長い脚部とを含む、プラグと、
実質的にＬ字形の本体を有するハウジングであって、前記ハウジング本体は短い脚部と長い脚部とを含み、前記短い脚部は前記ハウジング本体の前面を含み、前記長い脚部は前記ハウジングの底面を含み、前記底面および前記前面のそれぞれは開口を有する、ハウジングと
を備えたモジュラＲＳ−４８５コネクタであって、
モジュラＲＳ−４８５コネクタの前記ハウジング内の前記底面内の前記開口は前記プラグを保持し、その結果、前記プラグは、モジュラＲＳ−４８５の前記ハウジング内の前記前面内の前記開口を介してアクセス可能である、モジュラＲＳ−４８５コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングは、前記底面内の前記開口内に配置された舌部をさらに備え、前記舌部は前記ハウジングの前記前面に向けられ、前記舌部は前記プラグの前記短い脚部と係合する、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記プラグの前記背部はちょうど３つのアパーチャを備えた、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記プラグは、前記プラグの前記長い脚部の方向に延び、前記プラグの前記本体によって囲まれる雄端子を備えた、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記プラグの前記短い脚部は、ねじを受け取るように構成された穴を備え、前記穴は、前記プラグ内に挿入された前記ＲＳ−４８５ケーブルの前記ワイアを前記ねじが保持するように位置決めされる、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ハウジングは、前記底面と実質的に平行で前記前面から延びる延長部をさらに備えた、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記ハウジングは、前記底面の内側にタブをさらに備え、前記タブは、前記前面と前記底面内の前記開口との間に配置され、前記タブは、前記プラグが前記ハウジング内に取り付けられたとき、前記プラグが前記タブと前記延長部の間で位置決めされ、前記プラグの前記本体を前記ハウジングの前記前面内の前記開口内で自動的に位置決めするように構成された、請求項６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記ハウジングは、前記ハウジングの中心の周りで対称的に配置される複数のタブを備えた、請求項７に記載のコネクタ。
【請求項９】
コントローラと、
複数のモジュールと、
複数のモジュラＲＳ−４８５コネクタと、
前記複数のモジュラＲＳ−４８５コネクタを介して前記コントローラと前記モジュールとを接続するＲＳ−４８５ケーブルと
を備えたビルディングオートメーションシステム（ＢＡＳ）であって、前記複数のモジュラＲＳ−４８５コネクタのうちの少なくとも１つは、
実質的にＬ字形の本体と背部とを有するプラグであって、前記背部は、ＲＳ−４８５ケーブルのワイアを受け取るように構成されたアパーチャを有し、前記プラグ本体は短い脚部と長い脚部とを含む、プラグと、
実質的にＬ字形の本体を有するハウジングであって、前記ハウジング本体は短い脚部と長い脚部とを含み、前記短い脚部は前記ハウジング本体の前面を含み、前記長い脚部は前記ハウジングの底面を含み、前記底面および前記前面のそれぞれは開口を有する、ハウジングと
を備え、
モジュラＲＳ−４８５コネクタの前記ハウジング内の前記底面内の前記開口は前記プラグを保持し、その結果、前記プラグは、モジュラＲＳ−４８５の前記ハウジング内の前記前面内の前記開口を介してアクセス可能である、ビルディングオートメーションシステム（ＢＡＳ）。
【請求項１０】
前記ハウジングは、
前記底面と実質的に平行で前記前面から延びる延長部と、
前記底面の内側にタブと
をさらに備え、前記タブは、前記前面と前記底面内の前記開口との間に配置され、前記タブは、前記プラグが前記ハウジング内に取り付けられたとき、前記プラグが前記タブと前記延長部の間で位置決めされ、前記プラグの前記本体を前記ハウジングの前記前面内の前記開口内で自動的に位置決めするように構成された、請求項９に記載のビルディングオートメーションシステム（ＢＡＳ）。
【請求項１１】
前記ハウジングは、前記ハウジングの中心の周りで対称的に配置される複数のタブを備えた、請求項１０に記載のビルディングオートメーションシステム（ＢＡＳ）。
【請求項１２】
前記ハウジングは、前記底面内の前記開口内に配置された舌部をさらに備え、前記舌部は前記ハウジングの前記前面に向けられ、前記舌部は前記プラグの前記短い脚部と係合する、請求項９に記載のビルディングオートメーションシステム（ＢＡＳ）。
【請求項１３】
前記プラグは、前記プラグの前記長い脚部の方向に延び、前記プラグの前記本体によって囲まれる雄端子を備えた、請求項９に記載のビルディングオートメーションシステム（ＢＡＳ）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ビルディングオートメーションシステム（ＢＡＳ）がますます注目されている。
【背景技術】
【０００２】
ビルディングオートメーションシステムは、コンピュータ化された（インテリジェントな）、電子デバイスのネットワークが建物内の多数の個別システムを監視および制御するシステムである。建物内でインテリジェントな自動化システムを使用することにより、建物内のエネルギーおよび維持費を削減することができ、建物をより安全なものにすることができる。
【発明の概要】
【０００３】
複数の個別システムがＢＡＳ内で制御される。これらのシステムは、たとえば、暖房、換気、空調システム（ＨＶＡＣ）、照明制御システムなどエネルギー管理システム（ＥＭＳ）、セキュリティおよびアクセス制御システム（ｓｅｃｕｒｉｔｙ ａｎｄ ａｃｃｅｓｓ ｃｏｎｔｒｏｌ ｓｙｓｔｅｍ／ＳＡＣ）、ならびに火災、生命、安全システム（ｆｉｒｅ，ｌｉｆｅ，ｓａｆｅｔｙ ｓｙｓｔｅｍ／ＦＬＳ）を含む。ＨＶＡＣ、ＥＭＳ、ＳＡＣ、ＦＬＳを、互いに情報を共用できるように、単一のネットワークに一体化する（一体化ＢＡＳ）ことが望ましいが、一体化に対して複数の問題がある。たとえば、これらのシステムは、しばしば、互いに通信するために相異なるデータ標準およびプロトコルを使用し、様々なシステムの一体化を困難にする。さらに、様々な製造者によって生産された同じシステム内の機械さえ、通信するために相異なる標準およびプロトコルを使用することがある。したがって、しばしば建築設計者は、特定のシステムに関して限られた一組の会社を、さらにはこれらのシステムのうちの１つのためにデバイスを供給する単一の会社を使用することを強いられる。さらに、一体化ＢＡＳの設置および維持のコストを削減することは挑戦課題である。というのは、特に、これらの様々なシステムが必ずしも同じケーブル布線を使用しない可能性があるからである。したがって、構造化されたケーブリングネットワークを、建物内で使用されるモジュールすべてのために使用することができない可能性がある。これは、かなりの労働力を必要とする可能性がある他の難点（たとえば、建物内の追加のエリアが占有される新しい機器の設置、または配線内の短絡または開回路など諸問題を突き止めること）に通じる。
【０００４】
本発明について、以下の図を参照して詳細に述べる。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】一実施形態による一般的なＢＡＳの図である。
【図２Ａ】様々なＲＳ−４８５ケーブル構成の図である。
【図２Ｂ】様々なＲＳ−４８５ケーブル構成の図である。
【図２Ｃ】様々なＲＳ−４８５ケーブル構成の図である。
【図３】一実施形態によるＢＡＳの一実施形態の図である。
【図４】ゾーンエンクロージャに接続されたＲＳ−４８５ケーブルを有するＢＡＳの第１の実施形態の図である。
【図５】ゾーンエンクロージャに接続されたＲＳ−４８５ケーブルを有するＢＡＳの第２の実施形態の図である。
【図６】ゾーンエンクロージャに接続されたＲＳ−４８５ケーブルを有するＢＡＳの第３の実施形態の図である。
【図７】ゾーンエンクロージャに接続されたＲＳ−４８５ケーブルを有するＢＡＳの第４の実施形態の図である。
【図８】図８Ａ及びＢは、ゾーンエンクロージャ内に配置されたモジュラＲＳ−４８５ケーブルねじ端子コネクタの一実施形態の図である。
【図９Ａ】ゾーンエンクロージャ内に配置されたモジュラＲＳ−４８５ケーブルねじ端子コネクタの一実施形態の図である。
【図９Ｂ】ゾーンエンクロージャ内に配置されたモジュラＲＳ−４８５ケーブルねじ端子コネクタの一実施形態の図である。
【図１０Ａ】ゾーンエンクロージャ内に配置されたモジュラＲＳ−４８５ケーブルねじ端子コネクタの一実施形態の図である。
【図１０Ｂ】ゾーンエンクロージャ内に配置されたモジュラＲＳ−４８５ケーブルねじ端子コネクタの一実施形態の図である。
【図１１】ゾーンエンクロージャ内のパッチパネルおよび接続されたＲＳ−４８５ケーブルの一実施形態の図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
ＢＡＳの一実施形態１００が図１に示されている。コンピュータ１０２などユーザインターフェースが、ウェブサーバ１０４と同様に、メインバスまたはケーブル１０６に接続される。コンピュータ１０２は、ワークステーション、ラップトップ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、タブレットパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、または、ユーザからＢＡＳ１００への情報を受け取り、ＢＡＳ１００からユーザへの情報を提供することができる任意の他の電子デバイスとすることができる。ウェブサーバ１０４は、ユーザとＢＡＳ１００の間で通信する際に、通信標準として台頭し始めているインターネットプロトコル（ＩＰ）の使用を可能にする。具体的には、ウェブサーバ１０４は、拡張マークアップ言語（ＸＭＬ）をベースとするウェブサービスの採用を可能にし、建物データの入力および提示、ならびにこのデータの管理および解析を簡単にする。１つまたは複数のマスタコントローラ（ＭＣ）１０８が、メインバス１０６を介してコンピュータ１０２およびウェブサーバ１０４に接続される。マスタコントローラ１０８は、１つまたは複数のプログラマブルロジックコントローラ（ＰＬＣ）を含み、これらのＰＬＣは、建物内の様々なモジュール（デバイス）１１２を制御することが可能である。マスタコントローラ１１２は、ローカルバスまたはケーブル１１０を使用してモジュール１１２に接続される。各マスタコントローラ１０８は、ＨＶＡＣシステムなど特定のシステムのために、１組のモジュール１１２を制御することができる。各ローカルのケーブル１１０ごとのローカルのケーブル１１０は、同じタイプのケーブルでも相異なるケーブルでもよい。
【０００７】
モジュール１１２は、ＨＶＡＣ、ＥＭＳ、ＳＡＣ、ＦＬＳ、および通信システムからのデバイスを含む。これらのシステム、およびそれらの中のデバイスの例が、下記で提供される。ＨＶＡＣシステムは、建物の内部の温度、湿度、および気流を制御し、居住者が特定の空間内の環境を調整することを可能にする。ＨＶＡＣシステムは、その空間から戻る空気を外部の空気と混合することによって空気を調和するエアハンドリングユニットを含むことができ、所望の内部温度に達するように冷却または加熱を追加する。エアハンドリングユニットは、定風量エアハンドリングユニット（ＣＡＶ）または可変風量エアハンドリングユニット（ＶＡＶ）とすることができる。ＣＡＶは、ダンパおよび給水弁を開閉し、温度を維持する。ＶＡＶは、ダンパを開閉することに加えて、圧力が調整される空気を供給して、ＣＡＶより効率的である。
【０００８】
ＥＭＳシステムのモジュールは、様々なセンサおよびタイマを含む。ＥＭＳシステムでは、照明を、光センサまたはタイマを使用して、時刻に基づいてオンおよびオフにすることができる。あるいは、照明を、居住（モーション）センサおよびタイマを使用してオンおよびオフにすることができる。一例では、あるエリア内のライトは、そのエリア内の最後の動きが検知された時間から所定量の時間の間、オンのままであることができる。屋外エリア内、および窓を有する屋内エリア内の光量は、建物外側の自然光の量に応じて調節することができる。また、照明は、特定のアクセスコードを使用して建物に入ったとき、所定の１組のライトおよび環境設定が、特定のエリアについて、かつ特定の時間の間、活動化されるように、ＳＡＣシステムおよびＨＶＡＣシステムに結び付けることができる。また、ＥＭＳシステムは、交通量の少ない時間の間、または時間外の間、または緊急事態の間、エレベータおよびエスカレータが停止される、または減速されるように機械デバイスを調整することができる。
【０００９】
ＳＡＣシステムのモジュールは、カメラ、センサ、あるいはキーカード、コードパッド、または埋込みＲＦＩＤデバイスなどセキュリティアクセスデバイスを含む。ＳＡＣシステムは、建物の様々なエリアへのアクセスを制御するために、ドアおよびエレベータを監視および制御することができる。アクセスを自動的に記録することができる。エレベータ、事務所、駐車場、通路、および廊下を、有線または無線のビデオカメラを使用して監視することができる。画像は、警備室（ｓｅｃｕｒｉｔｙ ｏｆｆｉｃｅ）内の固定モニタに、または無線で移動ハンドヘルドデバイスに送ることができる。
【００１０】
ＦＬＳシステムのモジュールは、センサおよび警報を含む。ＦＬＳシステムおよびＳＡＣシステムは、建物機能を監視し、警報が検出された場合、特定の個人または個人のグループに通知し、予防処置を講じるようにプログラムすることができる。警報は、自然災害または生命にかかわる緊急事態（たとえば、過剰な温度または一酸化炭素レベルまたは煙）など緊急の状況、セキュリティ侵害、あるいは停電、維持問題、または機械故障など状況警報によってトリガすることができる。通知は、コンピュータ、ページャ、または可聴警報を介するものとすることができる。予防処置は、非常口の解錠、煙を抜くために、またはスプリンクラシステムのためにＨＶＡＣシステムを活動化させること、あるいは事前録音されたメッセージを建物内で放送することを含むことができる。対話型ディスプレイにより、緊急事態の場合に、（エレベータまたは他の指定されたエリアなど）所定のエリア内で、指示、および外界に対するリンクを得ることができる。
【００１１】
建物の構造化されたケーブリングシステムにＢＡＳを組み込むことにより、材料、および建設プロジェクトの計画のイニシャルコストが増大される可能性があるが、建物の建設費全体を下げることができるほど、建物内の様々な構成要素間にケーブル布線を設ける際に必要とされる時間および労働量を削減することもできる。設置時にかなりの量の時間が節約された場合、これは、建物の占有期間のための追加の時間に変換される可能性がある。
【００１２】
上記で示されているように、相異なるＢＡＳプロバイダが、知的所有権のある機器、ケーブル、接続、およびトポロジを使用することができる。ＢＡＳのために開発された１つの標準は、ＴＩＡ／ＥＩＡ−８６２標準である。ＴＩＡ／ＥＩＡ−８６２標準は、市販のＢＡＳをサポートするために、ケーブリングトポロジ、アーキテクチャ、設計、設置慣例、試験手順、およびカバレージエリアを指定する。しかし、この標準はこれらのエリアを規定するが、相異なるケーブリングシステムを使用し、様々なＢＡＳカテゴリのモジュールを、コントローラ、ならびに高速データ転送を使用するシステムに接続することができる。使用されるケーブルは、たとえば、光ケーブル、カテゴリ５ケーブル、カテゴリ６ケーブル、ＲＳ−２３２ケーブル、およびＲＳ−４８５ケーブルを含むことができる。使用されるこれらの様々なケーブリングシステムは、別々に据え付けられ、様々な経路を使用して送られる可能性があるが、ＢＡＳ構造化ケーブル布線は、これらの様々なケーブリングシステムで少ない数の経路を使用することを可能にする。経路の数が少なくなると、ケーブリングコストが削減され、ケーブリングシステムの維持が簡単になる可能性がある。
【００１３】
たとえば、パーソナルコンピュータとコンピュータ周辺装置の間など、比較的短い接続には、ＲＳ−２３２ケーブルまたはＵＳＢケーブルが主に使用される。（カテゴリ５ケーブルおよびカテゴリ６ケーブルなど）ツイストペアケーブル、または光ケーブルは、イーサネット（登録商標）通信、コンピュータネットワーク通信、またはビデオ入力など、高速通信に適している。ＲＳ−４８５ケーブルは、１９８３年以来広く使用されている標準である、ＲＳ−４８５標準（ＴＩＡ／ＥＩＡ−４８５−Ａ）を使用する。一実施形態では、ＲＳ−４８５ケーブルは、ＢＡＳカテゴリのモジュールを接続するために使用される。より詳細には、ＲＳ−４８５は、複数の送信器および受信器がケーブル上に常駐することを可能にする半２重ネットワークである。任意の所与の時間に１つの送信器しか活動状態になることができないが、任意の通信プロトコルを使用することができる。ＲＳ−４８５伝送ラインは、ワイア上の電圧間の差がデータを規定する、すなわち一方の極性が論理ハイ（１）であり、反対の極性が論理ロー（０）であるツイストペアである。有効な動作のためには、電圧間の差が少なくとも０．２ボルトでなければならず、＋１２Ｖと−７ボルトの間の印加電圧を使用することができる。ＲＳ−４８５ケーブルは、長さ１５２４ｍ（５０００フィート）まで、１０Ｍｂｐｓまでのビットレートのネットワークをサポートすることができ、これらにより、ＲＳ−４８５ケーブルは、ＢＡＳを大抵の建物全体にわたってケーブルで結ぶのに有用なものとなる。しかし、ＲＳ−４８５ケーブルの長さが増大するにつれて、信号の伝播遅延ならびに反射問題により、ケーブルに沿ったデータ転送速度が減少する。
【００１４】
いくつかのＲＳ−４８５ケーブル構成をネットワーク内で使用することができ、結果は異なる。様々な構成の例が、図２Ａ〜２Ｃに示されており、下記でより詳細に述べる。ＲＳ−４８５標準は、リピータを使用することなしに、最大３２単位負荷を接続することを可能にする。１つのモジュールは、１単位負荷未満とすることができ、したがって、より多数のモジュールを、リピータなしでネットワーク内に設けることができる（現在、最大は２５６モジュール）。ネットワーク内のモジュールの数は、リピータを使用することによってさらに増やすことができるが、リピータを使用することにより、それに伴って信号伝播遅延が増大し、ＲＳ−４８５ケーブルに沿ってデータ転送速度が減少する。また、ＲＳ−４８５ケーブルは、ツイストペアと共に専用の接地線を含むことができる。接地線は、ＲＳ−４８５ケーブルによって接続されたモジュールの局所接地の参照を可能にする。局所アースを使用してもよいが、ノイズがより多いものであり、ネットワークを間欠的な障害に対して、より弱いものにする。さらに、ネットワークの長さおよびトポロジ、ならびに好ましいデータ速度に応じて、ＲＳ−４８５ケーブルを終端することができる。同様に、ＴＩＡ／ＥＩＡ−４８５−Ａ標準で必要とされていないが、ＲＳ−４８５ケーブルをシールドすることができる。ツイストペアのワイアは、（伝送ラインが送信器によって能動的に駆動されていないとき）アイドル状態のバイアスをかけることができ、その場合、データが伝送ライン上で送られず、一方のワイアがハイにプルされ、他方のワイアがローにプルされる。
【００１５】
「ホームラン（ｈｏｍｅ ｒｕｎ）」構成では、ＲＳ−４８５ケーブルは、中央分配点（たとえば、ハブ、ＰＢＸ、または他のコントローラ）から所定の宛先（たとえば、モジュール）に接続されてもよい。ＢＡＳ内で使用することができるＲＳ−４８５ケーブル構成の例が、図２Ａ〜２Ｃに示されている。他の電子回路およびケーブルがＢＡＳシステム内に存在する可能性があるが、見やすくするために示されていない。図２Ａは、スタブ２０４を有するバックボーン２０２（ＭＣ〜モジュール１）を含むＲＳ−４８５ケーブル構成２００を示す。図のように、マスタコントローラ（ＭＣ）２０６は、複数のモジュール２０８に接続する。このマルチドロップ構成２００では、ＲＳ−４８５ケーブルが、バックボーン２０２に沿った複数の点でタップされる。マルチドロップ構成を生み出すために、ケーブル布線は、バックボーン２０２に沿った複数の点で、タップ点でスプライスされる。
【００１６】
図２Ｂは、下流のモジュール２０８が上流のモジュール２０８に直接リンクされているデイジーチェーン構成２２０を示す。したがって、モジュール２０８すべてがマスタコントローラ２０６に接続されるのではなく、最も上流のモジュール２０８だけがマスタコントローラ２０６に接続される。この構成では、ＲＳ−４８５ケーブル２０４は、各モジュール２０８のところで終端され、スプライスされる。
【００１７】
図２Ｃに示されているネットワーク２３０は、複数の分岐２１４が存在するデイジーチェーン構成を含む。図２Ｃの分岐ネットワーク構成２３０では、ネットワーク２３０が、分岐を含む木を形成するように「スタブ形成（ｓｔｕｂｂｅｄ）」される。図２Ｂの構成と同様に、マスタコントローラ２０６は、ＲＳ−４８５ケーブル２０４を介して１つのモジュール２０８に直接接続される。各下流のモジュール２０８は、ネットワーク２３０が分岐するまで上流のモジュール２０８に直接リンクされる。したがって、各分岐２１４のルートにあるモジュール２０８は、複数の（２つ以上の）下流のモジュール２０８に接続される。図示されていないが、複数の分岐２１４およびルートのモジュール２０８が存在することができる。
【００１８】
スター構成など他のＲＳ−４８５ケーブル構成もまた、可能である。スター構成では、複数のデバイスが、互いに接続されることなしに、単一の点（たとえば、マスタコントローラ）に接続される。そのような構成では、マスタコントローラ内の送信器が、多数の終端されたノードに送信する。蓄積された終端負荷は、急速にネットワークに、望ましくない状態にまで負荷をかけ、データ通信を不確実なものにするおそれがある。同様に、図２Ｃに示されている分岐ネットワークでは、終端需要（ｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ ｄｅｍａｎｄ）が増大することにより、負荷が増大する。分岐構成でもスター構成でも、適切な注意が払われない場合、配線および信号反射問題が発生するおそれがある。したがって、図２Ａおよび図２Ｂの構成の方が、ネットワークを設計するとき、少なくともこれらの理由で、必ずではないが概して、より望ましい。
【００１９】
図２Ａ〜２Ｃに示されている構成のそれぞれの設置時には、ケーブルがマスタコントローラから最も下流のモジュールに設置される（引かれる）経路が、設置前に詳細に計画される。経路設定要件および場所の数により、ＲＳ−４８５ケーブルは、他のデータケーブルとは別々に設置されている。たとえば、高速ケーブル布線を、１カ所から中間の場所に引き、終端することができる可能性がある。最初の場所は、たとえば、コントローラが配置される機器室とすることができ、一方、終点は、接続しようとするモジュールが位置する部屋、またはモジュールを接続しようとする所に近接する中間物（ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｒｙ）が位置するエリアとすることができる。比較すると、ＲＳ−４８５ケーブルは、モジュールに対して直接引かれ、モジュールのところで終端された。換言すれば、ＲＳ−４８５ケーブルは、マスタコントローラから第１の場所（図２Ｂにおける第１のモジュール、または図２Ａにおける第１のモジュールに近接する）に対して直接引かれ、第１の場所でスプライスされ、スプライスされた部分が第１のモジュールのところで終端され、ＲＳ−４８５が第２の場所に対して引かれる、などしており、ついにＲＳ−４８５ケーブルはスプライスされなくなり、最後のモジュールのところで終端される。一般的な慣例は、ＲＳ−４８５ケーブルを未終端のままにしておく（たとえば、天井または床内に巻いておく）のではなく、モジュールのところで（他のケーブルと同様）ＲＳ−４８５ケーブルを終端することである。また、ＲＳ−４８５ケーブルは、設置者のタイミングの考慮すべき点により、いくつかのエリアを通して速やかに調整し、異なる時間で高速ケーブル布線として引かなければならない可能性がある。したがって、複数のタイプのケーブルを一斉に引くことができる大抵のデータケーブルに比べて、ＲＳ−４８５ケーブルの経路設定は、少なくとも一部には労力の増大により、設置／置換えに比較的多大なコストがかかる可能性がある。
【００２０】
信号をモジュールに搬送するために、カテゴリ５ケーブルなど、異なるケーブルを使用することが魅力的に思われるかもしれないが、そのような解決策は、他の問題を引き起こす可能性がある。モジュールにＲＳ−４８５コネクタの使用が必要となることは珍しくない。したがって、異なるケーブルが使用される場合、現場にいる技術者は、そのケーブルをスプライスし、ケーブル内のワイアを異なるコネクタ内にピン固定することを強いられる可能性がある。これは複雑かつ紛らわしい工程となる可能性があり、短絡が発生する、または誤ったピンが使用されるおそれがある。たとえば、ＲＪ−４５は、８本の（非シールド）導体、および２４ゲージケーブルを使用し、一方、ＲＳ−４８５は、シールドを有する２本の導体、および２２ゲージケーブルを使用する。現場にいる技術者にとって、パンチダウンブロックを使用し、ＲＪ−４５ケーブルをＲＳ−４８５コネクタに接続しようと試みることは、比較的困難である。さらに、一部の製造者の保証が、他のケーブル布線をサポートしない可能性がある。したがって、異なるケーブルを使用することは、ＢＡＳモジュールの保証を直ちに無効にするおそれがある。
【００２１】
図２Ａ〜２Ｃに示されている構成に戻って参照すると、各構成は、非管理型（ｕｎｍａｎａｇｅｄ）ケーブリングシステムとすることもでき、したがって、他のデータケーブルを含む管理型ケーブルシステムから分離することができる。管理型ケーブリングシステムでは、システム内の様々な要素間の接続が記録され監視される。したがって、非管理型ケーブリングシステムは、管理型ケーブリングシステムに比べて、修正およびトラブルシューティングするのが比較的困難である。上述のように、スター型または他のトポロジで容易に構成することができる他のデータケーブルと異なり、ＲＳ−４８５ネットワークは、一般に、バックボーン−スタブ構成、またはデイジーチェーン構成で構成される。バックボーン−スタブ構成およびデイジーチェーン構成は、少なくとも一部には、１つの反射源に対処することが必要とされるだけであり、それにより終端、接地、およびシールディングが適度に簡単になるので、概して好ましいものである。
【００２２】
さらに、ＲＳ−４８５ケーブルは、下流のモジュールすべてを接続する。図２Ａ〜２Ｃの構成のいずれかにおける、ある特定の点で開回路が発生した場合、それより下流のデバイスだけが影響を受ける。これらのモジュールは、システムから除去され、したがって動作しなくなる。したがって、開回路の場所を決定するのが比較的容易である。しかし、ＲＳ−４８５ケーブルは非ツイスト対線を含むので、図２Ａ〜２Ｃにおいて「Ｘ」によって表されているように、ネットワークに沿って何らかの点で対線間の短絡２１０が発生した場合、ネットワーク全体が短絡するおそれがあり、ネットワーク内で、短絡２１０がどこで発生しているか正確に決定する方法はない。これは、たとえば、モジュールを追加するためにＲＳ−４８５ケーブルをスプライスしている間に、またはワイアが工事中に誤って傷つけられた場合に発生することがある。この場合には、ＲＳ−４８５ケーブルを（そのケーブルが永続的に取り付けられていた）各モジュールから取り外すことが必要になる可能性があり、短絡の場所の前でシステムから除去されるＲＳ−４８５ケーブルが決定される。したがって、短絡が発生した場合、短絡を発見し、ＲＳ−４８５ケーブルを引き出し、ケーブルを修理し、または置き換え、次いでケーブルを再設置するために、多大な労力が必要とされる可能性がある。
【００２３】
したがって、ＲＳ−４８５ケーブル布線が構造化ケーブリングシステムに組み込まれるＢＡＳ構成を提供することが望ましい可能性がある。モジュラＲＳ−４８５コネクタを有するゾーンエンクロージャを使用することにより、システムの柔軟性が増し、ＲＳ−４８５ケーブルシステムに伴う設置費および維持費が削減される可能性がある。ゾーンエンクロージャを有するＢＡＳの１つの構成が図３に示されている。この構成３００では、制御エリア３１０内のマスタコントローラ３１２が、所定のエリア３２０にサービスを提供するゾーンエンクロージャ（以下、ゾーンエンクロージャと称する）３２２内に配置された電子機器にデータを送る。データは、ケーブル３０２を介して搬送される。次いで、各ゾーンエンクロージャ３２２は、関連付けられたゾーンエンクロージャ３２２と通信する様々なローカルのモジュール３２４、３２６、３２８に命令を送る。モジュール３２４、３２６、３２８の例は、ドアコントローラ、ＨＶＡＣ機器（たとえば、ＶＡＶ）、および照明制御デバイスを含むことができる。各エリア３２０に関連付けられたゾーンエンクロージャ３２２は、エリア３２０内の相異なるタイプのモジュール３２４、３２６、３２８に対する接続を、また、モジュール３２４、３２６、３２８と、マスタコントローラ３１２またはエリア３２０から遠隔の他の機器との間の接続を実現にする。「遠隔」は、遠隔が使用される文脈に応じて、論じられている特定のデバイスが位置する部屋またはエリアの外の場所を指し、あるいは、デバイスのエンクロージャの外の場所を指すことがある。ホームランケーブル布線がマスタコントローラ３１２とゾーンエンクロージャ３２２の間に示されているが、それらの間に中間デバイスが存在してもよい。ゾーンエンクロージャ３２２は、モジュール３２４、３２６、３２８が配置される部屋内の壁または天井に位置することも、モジュール３２４、３２６、３２８に近接する（また、おそらくはそれらの中心の）異なる部屋またはエリア内にあることもできる。図３では、便宜上、ゾーンエンクロージャ３２２に対して通信する１組のケーブル３０２だけが示されている。
【００２４】
マスタコントローラ３１２、ゾーンエンクロージャ３２２、およびモジュール３２４、３２６、３２８は、ＲＳ−４８５、カテゴリ５、カテゴリ６、および／または光ケーブルを介して通信することができる。したがって、ＲＳ−４８５ケーブルを使用してマスタコントローラをモジュールに直接接続するのではなく、ゾーンエンクロージャが中間終端点として使用される。１つのエリア３２０だけに注目する例が図４〜７に示されている。これらの構成のそれぞれにおいては、図示されていないが、マスタコントローラは、ＲＳ−４８５ケーブルと他のデータケーブルを共に用いてゾーンエンクロージャに接続する。したがって、ＲＳ−４８５ケーブルは、他のデータケーブルと共に引くことができる。ケーブルすべてが、ゾーンエンクロージャのところで終端される。
【００２５】
図４の構成４００では、マスタコントローラ４０２がゾーンエンクロージャ４０４に接続され、ゾーンエンクロージャ４０４が、ＲＳ−４８５ケーブル４０８を使用してＶＡＶなどモジュール４０６の、単一のデイジーチェーン構成と接続される。図５〜７は、モジュール５０６、６０６、７０６が分岐ネットワーク構成で構成され、ＲＳ−４８５ケーブル５０８、６０８、７０８を使用してローカルのゾーンエンクロージャ５０４、６０４、７０４およびマスタコントローラ５０２、６０２、７０２に接続される実施形態５００、６００、７００を示す。各分岐のルート、すなわちゾーンエンクロージャ５０４、６０４、７０４のところのＲＳ−４８５ケーブル５０８、６０８、７０８は、ジャンパ５１２、６１２、７１２を用いて他のＲＳ−４８５ケーブル５０８、６０８、７０８に配線される。ジャンパ５１２、６１２、７１２は、（たとえば、はんだを使用して）永続的に接続することも、容易に取外し可能とすることもできる。各ゾーンエンクロージャ５０４、６０４、７０４または分岐は、たとえば、建物内の異なるフロアまたは特定のエリアに対応する。各モジュール５０６、６０６、７０６は、モジュール５０６、６０６、７０６によるサービスを受ける部屋またはエリアに対応する。
【００２６】
図５〜７の構成では、「Ｘ」５１０、６１０、７１０によって示されているように、１つまたは複数の分岐が短絡した場合、短絡を有する分岐すべてがゾーンエンクロージャ５０４、６０４、７０４から切断されるまで、それらの分岐をゾーンエンクロージャ５０４、６０４、７０４から、また互いに１つ１つ切断することができる。その時点で、残りの分岐内のモジュール５０４、６０４、７０４は、再び動作するようになる。次いで、他の短絡５１０、６１０、７１０が存在するかどうか判定するために、短絡を含まない、切断された分岐が１つ１つ再接続される。別法として、分岐すべて（または分岐のうち１つを除くすべて）をゾーンエンクロージャ５０４、６０４、７０４から切断し、次いで、他の短絡５１０、６１０、７１０が存在するかどうか判定するために、１つ１つ再接続することができる。同様にして、短絡５１０、６１０、７１０が存在する分岐すべてを決定するために、ジャンパ５１２、６１２、７１２を除去し、置き換えることができる。ゾーンエンクロージャ５０４、６０４、７０４の１つが、別のゾーンエンクロージャ５０４、６０４、７０４とマスタコントローラ５０２、６０２、７０２との間で中間となるように複数のゾーンエンクロージャ５０４、６０４、７０４が配置される場合、マスタコントローラ５０２、６０２、７０２に（物理的にではなく）論理的に最も近接するゾーンエンクロージャ５０４、６０４、７０４に接続された分岐が最初に切断される。これにより、短絡５１０、６１０、７１０を含む分岐すべての識別が可能になり、短絡５１０、６１０、７１０が局限され、それにより短絡５１０、６１０、７１０の正確な場所を決定するための作業量が削減される。また、それに伴って、これにより、短絡５１０、６１０、７１０を有する分岐上のモジュール５０６、６０６、７０６間でケーブル布線５０８、６０８、７０８を置き換える／再度引くための労力の量が削減される。モジュール５０６、６０６、７０６は、デイジーチェーン構成、マルチドロップ構成、または図６に示されているようなそれらの組合せでゾーンエンクロージャ５０４、６０４、７０４に接続されてもよい。
【００２７】
図３〜７の構成では、ゾーンエンクロージャによるサービスを受ける特定のエリアに対するデータケーブルはすべて、あるゾーンエンクロージャを使用することによって単一のランで、最初に（たとえば、建物の工事、またはあるエリアに対する機能の追加中に）引くことも、（たとえば、短絡が発生した後で）再度引くこともできる。したがって、初期の設置費、ならびに移動、追加、または変更（ＭＡＣ）のためのコストを共に削減することができる。１つまたは複数のゾーンエンクロージャを使用することによって、システム全体のトポロジをも、より柔軟にすることができる。
【００２８】
上記で論じたように、１つまたは複数のモジュラＲＳ−４８５コネクタをゾーンエンクロージャに追加することによって、ＲＳ−４８５ケーブルを、モジュールのところで直接ではなく、ゾーンエンクロージャのところで終端することができる。迅速なＲＳ−４８５ケーブル布線の設置または置換えを可能にするために、モジュラＲＳ−４８５コネクタをＢＡＳシステム内に組み込むことが望ましい可能性がある。図８Ａおよび図８Ｂに転じると、モジュラＲＳ−４８５ケーブルねじ端子コネクタが、ゾーンエンクロージャ用に開発されている。図の実施形態では、ケーブル用のコネクタだけが存在する。すなわち、ＰＣＢも他の電子回路もコネクタ内に存在しない。他の実施形態では、モジュラコネクタは、あるタイプのケーブルまたは信号を別のケーブルまたは信号に適合させるなど、所望の任意の目的のために電子回路を含むことができる。
【００２９】
図８Ａおよび図８Ｂ、図９Ａおよび図９Ｂ、図１０Ａおよび図１０Ｂに示されているように、コネクタ８００は、２つのモジュラユニット、すなわち雄プラグ８１０および雌プラグ８３０を含む。図８Ａは、プラグ８１０とプラグ８３０が分離されているときのコネクタ８００を示し、一方、図８Ｂは、プラグ８１０とプラグ８３０が接合されているときのコネクタ８００を示す。雄プラグ８１０は、ハウジング８１２内にスナップばめされ、その結果、雄プラグ８１０は、ハウジング８１２によって保持され、ハウジング８１２の前面８１６内の開口８１４を介してアクセス可能になる。ハウジング８１２は、実質的にＬ字形の本体を有し、「Ｌ」の短い脚部は、前面８１６を含み、「Ｌ」の長い脚部は、底面８１８を含む。前面８１６の延長部８２０は、ハウジング８１２の底面８１８と実質的に平行で、前面８１６から延びる。ハウジング８１２は、標準的なＰａｎｄｕｉｔ Ｍｉｎｉ−ｃｏｍ（登録商標）製品内に嵌合する。
【００３０】
雄プラグ８１０および雌プラグ８３０のそれぞれもまた、実質的にＬ字形の本体を有し、「Ｌ」の長い脚部に対する「Ｌ」の短い脚部の一部分の穴８２２内に、ねじ（図示せず）が配置される。雄プラグ８１０は、「Ｌ」の長い脚部８１８に沿って延びる、かつ雄プラグ８１０の本体によって囲まれる雄端子８２４を有する。雄プラグ８１０および雌プラグ８３０のそれぞれの背部は、ＲＳ−４８５ケーブルが挿入されるアパーチャ８２６、８４６を含む。各開口には、ねじが関連付けられており、これにより、ねじを締めることによって、開口内に挿入されたＲＳ−４８５ケーブルの特定のワイア（接地、＋データ、または−データ）を固定することができる。雄プラグ８１０および雌プラグ８３０のところでのＲＳ−４８５ケーブルの終端は、雄プラグ８１０がハウジング８１２内にスナップばめされる前または後に、また雄プラグ８１０が雌プラグ８３０と通信する前または後に行うことができる。これらのねじは、１８＃〜２２＃（シールド）ケーブルの終端を可能にするようにサイズ設定される業界標準のねじサイズとすることができる。
【００３１】
ハウジング８１２の底面８１８には、開口８３２が形成されている。舌部８３４が開口８３２内に配置され、ハウジング８１２の前面８１６に向けられている。雄プラグ８１０がハウジング８１２内に取り付けられたとき、雄プラグ８１０のＬ字形本体のねじの部分が、ハウジング８１２の底面８１８の開口８３２内に配置され、その結果、ねじの部分は、舌部８３４によって接触を受ける。
【００３２】
ハウジング８１２の底面８１８の内側には、ハウジング８１２の底面８１８内の開口８３２とハウジング８１２の前面との間に、１対のタブ８２８が、ハウジング８１２の中心の周りで対称的に配置される。雄プラグ８１０がハウジング８１２内に取り付けられたとき、雄プラグ８１０は、タブ８２８と延長部８２０の間で位置決めされ、雄端子８２４を囲む雄プラグ８１０の本体をハウジング８１２の前面８１６内の開口８１４を介して自動的に位置決めする。これはまた、雄端子８２４を、雌プラグ８３０の雌端子（図示せず）にとってアクセス可能なものにする。
【００３３】
ＲＳ−４８５モジュラコネクタは、ゾーンエンクロージャ内に取り付けることができる。より具体的には、ＲＳ−４８５モジュラコネクタは、ゾーンエンクロージャ内の１つまたは複数の電子機器内に取り付けることができる。図１１に示されている例では、ゾーンエンクロージャがパッチパネル１１００を含む。図１１では、パッチパネル１１００の背部１１１０および前部１１３０が共に示されている。パッチパネル１１００は、１つまたは複数のＲＳ−４８５モジュラコネクタ１１２０を有する。コネクタ１１２０は、コネクタ１１２０が容易に取外し可能（モジュラ）となり、容易にアクセス可能になるように、パッチパネル１１００にスナップばめする、または他の方法でパッチパネル１１００内に取り付けることができる。図１１では、マスタコントローラ（図示せず）に接続されたＲＳ−４８５ケーブル１１０２のワイア１１０４は、パッチパネル１１００の背部１１１０で、雄プラグ１１２０の１つのところで終端される。雄プラグ１１２０内の接点１１２２は、マスタコントローラからの同じ信号が、接続された他の雄プラグ１１２０に送られるように、パッチパネル１１２０内の、１つまたは複数の他の雄プラグ１１２０内の対応する接点１１２２に接続されてもよい。コネクタ１１２０間でジャンパ１１０６を配線することによって、コネクタ１１２０同士を電気的に接続することができ、モジュール（図示せず）をセグメント化することができる。モジュールを複数のセグメントに分割することによって、モジュールの個々のグループをネットワークから除去することが可能になることにより、トラブルシューティングを能率的にすることができる。
【００３４】
さらに、ＲＳ−４８５コネクタ１１２０の、複数の分離されたセットを、パッチパネル１１００内に設けることができる。分岐内の最初のモジュールは、雌プラグ（図示せず）を使用して、パッチパネルの前部１１３０に接続されてもよい。コネクタ１１２０の各セット１１２４は、図１１に示されているように、共に接続されるが、コネクタの他のセットから分離される。そのような構成により、相異なるプロトコル（たとえば、ＢＡＣｎｅｔ、ＬｏｎＴａｌｋ、またはＭｏｄｂｕｓ）を使用する複数のタイプのオートメーションシステムを設置することが可能になる。より具体的には、図１１のケーブル１ １１０２を使用してマスタコントローラと通信するモジュールは、あるプロトコルを使用することができ、一方、ケーブル２ １１０２を使用して異なるマスタコントローラと通信するモジュールは、異なるプロトコルを使用することができる。図１１にはコネクタ１１２０の２つのセット１１２４（およびマスタコントローラ）だけが示されているが、任意の数が存在してもよい。これは、同じ機能を有する相異なるモジュールを、単一のパッチパネルと共に使用することができる点で、全体的な設計柔軟性を高める。たとえば、特定のゾーンエンクロージャによるサービスを受けるエリア内でモジュールを追加するとき、様々な製造者からの複数のモジュールを、相異なるプロトコルを使用してコネクタの相異なるセットに接続することによって、それらのモジュールが相異なるプロトコルを使用する場合でさえ、それらのモジュールを使用することができる。これにより、ＢＡＳが初めに相異なるモジュールに対処するように設計されていなかった場合、別個のケーブル布線を、建物を介して相異なるモジュールに、様々な時に引く費用が回避される。また、ＲＳ−４８５以外のタイプの接続をパッチパネルに設けることもできる。
【００３５】
上述のように、ゾーンエンクロージャは、ゾーンエンクロージャによるサービスを受けるモジュールが配置される部屋内の壁または天井に位置することができる。別法として、ゾーンエンクロージャは、ゾーンエンクロージャによるサービスを受けるモジュールに近接する（また、おそらくはそれらの中心の）異なる部屋またはエリア内にあることもできる。ゾーンエンクロージャは、コネクタを係合し、かつコネクタをパッチパネルまたは他の電子回路から外すために、また、たとえば制御室内のマスタコントローラからボックスに走るケーブルを接続または切断するために、技術者にとって容易にアクセス可能なものとすることができる。ゾーンエンクロージャは、他の電子回路または電気機械デバイスに加えて、複数のパッチパネルを含むことができる。ゾーンエンクロージャについて論じられているが、モジュラＲＳ−４８５コネクタは、ラックまたは壁または天井に取り付けられるエンクロージャなど、別の中間物（各モジュールとコントローラの間に論理的に配置される、モジュール以外のデータ通信場所）内に設けられてもよい。ゾーンエンクロージャまたは他の中間物を使用する、スター構成など代替の構成をも使用することができる。
【００３６】
さらに、ねじタイプのコネクタだけが論じられているが、他のタイプのコネクタが使用されてもよい。たとえば、雄プラグおよび雌プラグの一方、または両方が、パンチダウンブロック、ばね荷重端子、または圧着タイプのワイアコネクタを使用することができる。雄プラグと雌プラグは、雌プラグがハウジングと係合されるように交換されてもよい。ＢＡＳ内の一部のモジュールについて無線ネットワークを使用することができるが、他のモジュールは、電力ケーブル布線を必要とすることがある。したがって、ローカルの電力を使用しないモジュールについては、建物内の導管を介して電力ケーブルを引くことができる。この場合には、ＲＳ−４８５ケーブルをモジュールに引く費用は、無視できるものとなり得る。
【００３７】
また、ＴＩＡ／ＥＩＡ−８６２標準およびＴＩＡ／ＥＩＡ−４８５−Ａ標準だけが論じられているが、他の標準が使用されてもよい。たとえば、台頭しつつある標準の一部は、天井または他の構造内の、使用される、および使用されないケーブルすべてのラベル付けなど、他の要件を有する。
【００３８】
上述の、および図面に示されている実施形態は、ＢＡＳ、ゾーンエンクロージャ、およびＲＳ−４８５コネクタを実施する多数の方法のうちのいくつかにすぎないことを理解することができる。様々なデバイスの、それぞれの特徴は、特定の目標および／または顧客ニーズに応じて変わる可能性がある。したがって、本発明について、例示的な実施形態と共に述べたが、これらの実施形態は、限定するものではなく、例示的なものとして見るべきである。様々な修正、代替などが、本発明の精神および範囲内で可能である。
【図１】
0005486042.tif 000002
【図２Ａ】
0005486042.tif 000003
【図２Ｂ】
0005486042.tif 000004
【図２Ｃ】
0005486042.tif 000005
【図３】
0005486042.tif 000006
【図４】
0005486042.tif 000007
【図５】
0005486042.tif 000008
【図６】
0005486042.tif 000009
【図７】
0005486042.tif 000010
【図８】
0005486042.tif 000011
【図９Ａ】
0005486042.tif 000012
【図９Ｂ】
0005486042.tif 000013
【図１０Ａ】
0005486042.tif 000014
【図１０Ｂ】
0005486042.tif 000015
【図１１】
0005486042.tif 000016