(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に形成された複数の貯蔵室と、
複数の前記貯蔵室の少なくとも１つに設けられ、内部が略密閉空間となる密閉容器と、
前記密閉容器内を間接冷却する冷却風路とを備え、
前記密閉容器が設けられた前記貯蔵室の内部が保管湿度に応じて少なくとも２つ以上の湿度帯に分割された冷蔵庫において、
前記密閉容器内の湿度を検出する空気湿度検出装置と、
前記密閉容器の前記冷却風路と対向する壁面（以下、冷却壁面と称する）の少なくとも１つの内面側の温度を検出する表面温度検出装置と、
前記密閉容器内の温度を検出する空気温度検出装置と、
前記密閉容器内の湿度を調整する湿度制御装置とを備え、
前記密閉容器の壁面の少なくとも１つには開孔部が形成され、
前記湿度制御装置は、
前記開孔部の開孔面積を変更する開孔部開閉装置を備え、
前記密閉容器内の湿度が所定の湿度範囲に入り、且つ、前記冷却壁面の内面の温度が、前記密閉容器内の温度及び前記密閉容器内の湿度から算出される前記密閉容器内の露点温度を上回るように、前記開孔部開閉装置を制御して前記開孔部の開孔面積を変更する
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
筐体内に形成された複数の貯蔵室と、
複数の前記貯蔵室の少なくとも１つに設けられ、内部が略密閉空間となる密閉容器と、
前記密閉容器内を間接冷却する冷却風路とを備え、
前記密閉容器が設けられた前記貯蔵室の内部が保管湿度に応じて少なくとも２つ以上の湿度帯に分割された冷蔵庫において、
前記密閉容器内の湿度を検出する空気湿度検出装置と、
前記密閉容器内の湿度を調整する湿度制御装置とを備え、
前記密閉容器は、壁面の１つが移動自在に構成されており（以下、当該移動自在な壁面を移動壁面と称する）、
前記湿度制御装置は、
前記移動壁面を移動させる移動装置を備え、
前記空気湿度検出装置により検出された検出値に基づいて、前記移動装置で前記移動壁面を移動させることにより前記密閉容器内の容積を変更し、前記密閉容器内の湿度を調整する
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
筐体内に形成された複数の貯蔵室と、
複数の前記貯蔵室の少なくとも１つに設けられ、内部が略密閉空間となる密閉容器と、
前記密閉容器内を間接冷却する冷却風路とを備え、
前記密閉容器が設けられた前記貯蔵室の内部が保管湿度に応じて少なくとも２つ以上の湿度帯に分割された冷蔵庫において、
前記密閉容器内の湿度を検出する空気湿度検出装置と、
前記密閉容器内の湿度を調整する湿度制御装置とを備え、
前記密閉容器の壁面の少なくとも１つには開孔部が形成され、
前記湿度制御装置は、
前記開孔部の開孔面積を変更する開孔部開閉装置を備え、
前記空気湿度検出装置により検出された検出値に基づいて、前記開孔部開閉装置を制御して前記開孔部の開孔面積を変更し、前記密閉容器内の湿度を調整し、
前記密閉容器が設けられた貯蔵室には、
１つの壁面の少なくとも一部が開口した第１の容器がさらに設けられ、
前記密閉容器及び前記第１の容器は、１つの壁面が連なって構成されており（以下、この連なった壁面を連設壁面と称する）、
当該連設壁面は、前記冷却風路と対向する冷却壁面となっており、
前記連設壁面の外面側には、前記連設壁面の外面側に空気断熱層が形成されるように第２の冷却壁面を備え、
前記密閉容器の前記開孔部は、前記密閉容器と前記空気断熱層を連通するように前記連設壁面に形成され、
当該開孔部には、前記開孔部開閉装置が設けられ、
前記連設壁面には、前記第１の容器と前記空気断熱層を連通するように第２の開孔部が形成された
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
筐体内に形成された複数の貯蔵室と、
複数の前記貯蔵室の少なくとも１つに設けられ、内部が略密閉空間となる密閉容器と、
前記密閉容器内を間接冷却する冷却風路とを備え、
前記密閉容器が設けられた前記貯蔵室の内部が保管湿度に応じて少なくとも２つ以上の湿度帯に分割された冷蔵庫において、
前記密閉容器内の湿度を検出する空気湿度検出装置と、
前記密閉容器内の湿度を調整する湿度制御装置とを備え、
前記密閉容器の壁面の少なくとも１つには開孔部が形成され、
前記湿度制御装置は、
前記開孔部の開孔面積を変更する開孔部開閉装置を備え、
前記空気湿度検出装置により検出された検出値に基づいて、前記開孔部開閉装置を制御して前記開孔部の開孔面積を変更して前記密閉容器内の湿度を調整し、
前記密閉容器が設けられた貯蔵室には、
１つの壁面の少なくとも一部が開口した第１の容器と、
１つの壁面が開口した第２の容器とをさらに備え、
当該第２の容器は、前記第１の容器の開口部にスライド可能に設けられ、
当該第２の容器により、前記第１の容器の開口部の一部を閉塞し、
前記密閉容器の前記開孔部は、前記密閉容器と前記第２の容器とを貫通する第２の容器用貫通穴として形成されている
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項５】
前記密閉容器の前記冷却風路と対向する壁面（以下、冷却壁面と称する）の少なくとも１つの内面側の温度を検出する表面温度検出装置と、
前記密閉容器内の温度を検出する空気温度検出装置とを備え、
前記湿度制御装置は、
前記密閉容器内の湿度が所定の湿度範囲に入り、且つ、前記冷却壁面の内面の温度が、前記密閉容器内の温度及び前記密閉容器内の湿度から算出される前記密閉容器内の露点温度を上回るように、前記開孔部開閉装置を制御する
ことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記湿度制御装置は、
前記冷却壁面の内面の温度が前記密閉容器内の露点温度を上回っており、前記密閉容器内の湿度が所定の上限湿度を上回っているときには、前記開孔面積が大きくなるように前記開孔部開閉装置を制御し、
前記冷却壁面の内面の温度が前記密閉容器内の露点温度を上回っており、前記密閉容器内の湿度が所定の下限湿度を下回っているときには、前記開孔面積が小さくなるように前記開孔部開閉装置を制御し、
前記冷却壁面の内面の温度が前記密閉容器内の露点温度以下となっているときには、前記開孔面積が大きくなるように前記開孔部開閉装置を制御する
ことを特徴とする請求項１又は請求項５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記湿度制御装置は、
前記冷却壁面の内面の温度が前記密閉容器内の露点温度を上回っており、前記密閉容器内の湿度が所定の上限湿度を上回っているときには、前記密閉容器内の湿度と前記上限湿度との差に応じて、前記開孔面積の拡大量を変更し、
前記冷却壁面の内面の温度が前記密閉容器内の露点温度を上回っており、前記密閉容器内の湿度が所定の下限湿度を下回っているときには、前記密閉容器内の湿度と前記下限湿度との差に応じて、開孔面積の減少量を変更する
ことを特徴とする請求項６に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
高湿空気中の水分を吸着し、低湿空気により水分を脱離する吸着剤が担持された水分吸着装置を備え、
当該水分吸着装置は、前記開孔部を覆うように、前記密閉容器の壁面の内面側に設けられている
ことを特徴とする請求項１，３，４，５，６，又は請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記密閉容器の前記冷却風路と対向する壁面（以下、冷却壁面と称する）の少なくとも１つの内面側の温度を検出する表面温度検出装置と、
前記密閉容器内の温度を検出する空気温度検出装置とを備え、
前記湿度制御装置は、
前記密閉容器内の湿度が所定の湿度範囲に入り、且つ、前記冷却壁面の内面の温度が、前記密閉容器内の温度及び前記密閉容器内の湿度から算出される前記密閉容器内の露点温度を上回るように、前記移動装置を制御する
ことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記湿度制御装置は、
前記冷却壁面の内面の温度が前記密閉容器内の露点温度を上回っており、前記密閉容器内の湿度が所定の上限湿度を上回っているときには、前記密閉容器の容積が大きくなるように前記移動装置を制御し、
前記冷却壁面の内面の温度が前記密閉容器内の露点温度を上回っており、前記密閉容器内の湿度が所定の下限湿度を下回っているときには、前記密閉容器の容積が小さくなるように前記移動装置を制御し、
前記冷却壁面の内面の温度が前記密閉容器内の露点温度以下となっているときには、前記容積が大きくなるように上記移動装置を制御する
ことを特徴とする請求項９に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記湿度制御装置は、
前記冷却壁面の内面の温度が前記密閉容器内の露点温度を上回っており、前記密閉容器内の湿度が所定の上限湿度を上回っているときには、前記密閉容器内の湿度と前記上限湿度との差に応じて、前記密閉容器の容積の拡大量を変更し、
前記冷却壁面の内面の温度が前記密閉容器内の露点温度を上回っており、前記密閉容器内の湿度が所定の下限湿度を下回っているときには、前記密閉容器内の湿度と前記下限湿度との差に応じて、前記密閉容器の容積の減少量を変更する
ことを特徴とする請求項１０に記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
前記冷却壁面の内面側に、高湿空気中の水分を吸着し、低湿空気により水分を脱離する吸着剤が担持された水分吸着装置を備えた
ことを特徴とする請求項９，１０，又は請求項１１に記載の冷蔵庫。
【請求項１３】
前記冷却壁面の内面側に、親水性材料によるコーティングを施した
ことを特徴とする請求項１，５，６，又は請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項１４】
前記水分吸着装置に担持される吸着剤は、１０〜２０ナノメートルの孔径の細孔が多数形成されたケイ素材料で構成された
ことを特徴とする請求項８又は請求項１２に記載の冷蔵庫。
【請求項１５】
前記移動壁面が前記冷却壁面となっており、
前記冷却風路に面する前記移動壁面の外面側には、空気断熱層が形成されている
ことを特徴とする請求項９，１０，１１又は請求項１２に記載の冷蔵庫。
【請求項１６】
前記密閉容器が設けられた貯蔵室には、
１つの壁面の少なくとも一部が開口した第１の容器がさらに設けられた
ことを特徴とする請求項１〜１５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１７】
前記密閉容器及び前記第１の容器は、１つの壁面が連なって構成されており（以下、この連なった壁面を連設壁面と称する）、
当該連設壁面は、前記冷却風路と対向する冷却壁面となっており、
前記連設壁面の外面側には、前記連設壁面の外面側に空気断熱層が形成されるように第２の冷却壁面を備え、
前記密閉容器の前記開孔部は、前記密閉容器と前記空気断熱層を連通するように前記連設壁面に形成され、
当該開孔部には、前記開孔部開閉装置が設けられ、
前記連設壁面には、前記第１の容器と前記空気断熱層を連通するように第２の開孔部が形成された
ことを特徴とする請求項１，又は請求項３〜８のいずれか一項に従属する請求項１６に記載の冷蔵庫。
【請求項１８】
前記第２の開孔部の開孔面積を変更する第２の開孔部開閉装置を備えた
ことを特徴とする請求項１７に記載の冷蔵庫。
【請求項１９】
前記第２の開孔部開閉装置は、前記開孔部開閉装置と連動して制御される
ことを特徴とする請求項１８に記載の冷蔵庫。
【請求項２０】
前記開孔部開閉装置が前記第２の開孔部開閉装置を兼ねる
ことを特徴とする請求項１８又は請求項１９に記載の冷蔵庫。
【請求項２１】
前記第２の冷却壁面に第３の開孔部が形成されている
ことを特徴とする請求項１７〜２０のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項２２】
前記第３の開孔部の開孔面積を変更する第３の開孔部開閉装置を備えた
ことを特徴とする請求項２１に記載の冷蔵庫。
【請求項２３】
前記密閉容器の前記開孔部は、前記密閉容器と前記第１の容器とを貫通する第１の容器用貫通穴として形成されている
ことを特徴とする請求項１，又は請求項３〜８のいずれか一項に従属する請求項１６に記載の冷蔵庫。
【請求項２４】
前記密閉容器には、前記第１の容器に貫通する第１の容器用貫通穴が形成され、
当該第１の容器用貫通穴も前記密閉容器の前記開孔部となっており、当該開孔部にも前記開孔部開閉装置が設けられた
ことを特徴とする請求項１７〜２３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項２５】
前記密閉容器が設けられた貯蔵室には、
１つの壁面が開口した第２の容器をさらに備え、
当該第２の容器は、前記第１の容器の開口部にスライド可能に設けられ、
当該第２の容器により、前記第１の容器の開口部の一部を閉塞する
ことを特徴とする請求項１６〜２４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項２６】
前記密閉容器が設けられた貯蔵室には、
１つの壁面が開口した第２の容器をさらに備え、
当該第２の容器は、前記第１の容器の開口部にスライド可能に設けられ、
当該第２の容器により、前記第１の容器の開口部の一部を閉塞し、
前記密閉容器には、前記第２の容器に貫通する第２の容器用貫通穴が形成され、
前記第２の容器用貫通穴も前記密閉容器の前記開孔部となっており、当該開孔部にも前記開孔部開閉装置が設けられた
ことを特徴とする請求項１７〜２４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項２７】
前記密閉容器が設けられた貯蔵室には、
１つの壁面が開口した第２の容器をさらに備え、
当該第２の容器は、前記第１の容器の開口部にスライド可能に設けられ、
当該第２の容器により、前記第１の容器の開口部の一部を閉塞し、
前記密閉容器の前記開孔部は、前記密閉容器と前記第２の容器とを貫通する第２の容器用貫通穴として形成されている
ことを特徴とする請求項１，又は請求項３〜８の何れか一項に従属する請求項１６に記載の冷蔵庫。
【請求項２８】
前記第１の容器と前記第２の容器との間を貫通する貫通穴が形成されている
ことを特徴とする請求項２５〜２７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項２９】
前記複数の貯蔵室は、冷蔵室と、冷凍室と、野菜室とに区画されている
ことを特徴とする請求項１〜２８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷蔵庫、特に保存食品の鮮度維持を可能とするための湿度調整機能を具備する冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫において、食品の鮮度を維持するために庫内を高湿度に保つことは効果的であり、特に野菜を高湿度環境下で保存した場合、野菜の水分蒸散作用を抑制するため、長時間鮮度を維持することが可能となる。
【０００３】
そこで、庫内の高湿度保存を図った従来の冷蔵庫として、野菜室容器に野菜室容器蓋を設置して密閉性を高め、容器内部に設置した調湿部材の吸放湿作用により、青果物の水分蒸散を抑制し、内部を高湿度に保つものが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また例えば、庫内の高湿度保存を図った従来の冷蔵庫として、野菜室容器に天蓋を取り付けて容器内の密閉状態を保持し、また野菜室容器の背面部にアルミニウム板等の良熱伝導板からなる背板と、背板の容器内面側に多数の通気孔を穿設したカバー体とを設け、カバー体と背板との間隙の下部に水受け皿を設置したというものが提案されている（例えば特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１２６６３１号公報（段落［００１５］−［００１９］、図３−図５）
【特許文献２】特開２００２−３５７３８５号公報（段落［００１７］−［００２７］、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の冷蔵庫では、野菜室容器内に設置された調湿部材が、高負荷の青果物を保存した際に蒸散水分を吸湿し、その後低負荷の青果物を保存した際に放湿することによって内部を高湿度に保つことができる。しかしながら、調湿部材に放湿させるためには、先にある程度の水分蒸散が発生する青果物を保存する必要があり、例えば根菜などが保存された場合には調湿部材が吸湿量を確保できない。このため、庫内を高湿度に保つことができず、高湿度で保管する必要のある食品を庫内に保管しても、当該食品の鮮度を維持できない場合があるという課題があった。また一方で、調湿部材の保持水分量には限界があるため、過剰負荷の青果物を保存された場合には、調湿部材の吸湿量が飽和し、結露が発生してしまうという課題があった。
【０００７】
特許文献２に記載の冷蔵庫では、野菜室容器内の密閉状態が保持され、良熱伝導板を介した間接冷却により、野菜類の蒸散水分の流出を防いで容器内を高湿度に維持し、容器において最も低温の背板に集中的に結露させることはできる。しかしながら、湿度を調整する装置がないため、野菜類の負荷に依らず常に結露が発生し、水受けに結露水が滞留して不衛生であるという課題があった。
【０００８】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、庫内に結露させることなく庫内を清潔に保ち、食品の鮮度を維持することが可能な冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る冷蔵庫は、筐体内に形成された複数の貯蔵室と、複数の前記貯蔵室の少なくとも１つに設けられ、内部が略密閉空間となる密閉容器と、前記密閉容器内を間接冷却する冷却風路とを備え、前記密閉容器が設けられた前記貯蔵室の内部が保管湿度に応じて少なくとも２つ以上の湿度帯に分割された冷蔵庫において、前記密閉容器内の湿度を検出する空気湿度検出装置と、前記密閉容器の前記冷却風路と対向する壁面（以下、冷却壁面と称する）の少なくとも１つの内面側の温度を検出する表面温度検出装置と、前記密閉容器内の温度を検出する空気温度検出装置と、前記密閉容器内の湿度を調整する湿度制御装置とを備え、前記密閉容器の壁面の少なくとも１つには開孔部が形成され、前記湿度制御装置は、前記開孔部の開孔面積を変更する開孔部開閉装置を備え、前記密閉容器内の湿度が所定の湿度範囲に入り、且つ、前記冷却壁面の内面の温度が、前記密閉容器内の温度及び前記密閉容器内の湿度から算出される前記密閉容器内の露点温度を上回るように、前記開孔部開閉装置を制御して前記開孔部の開孔面積を変更するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、貯蔵室内を複数の湿度帯に分割し、そのうちの１つ（つまり、密閉容器内の空間）を高湿度に保つことができる。つまり、例えば葉物野菜や生鮮食品などの水分蒸散の多い食品（すなわち、鮮度を保つために高湿度環境下で保管することが好ましい食品）は高湿度となる密閉容器内に保管し、根菜や茶葉など高湿環境を必要としない食品はそれ以外の湿度帯に保管することができる。このため、本発明は、食品に合わせた最適湿度環境で各食品を保管でき、食品の鮮度を確実に維持することができる。このとき、湿度制御装置が空気湿度検出装置により検出された検出値に基づいて密閉容器内の湿度を調整しているので、密閉容器内に結露が発生することを防止でき、密閉容器内を清潔に保つこともできる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫内に設置された野菜室容器の斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１における冷蔵庫野菜室の概略構成図である。
【図４】本発明の実施の形態１における冷蔵庫野菜室に保存された野菜負荷の重量減少率実測データの一例である。
【図５】本発明の実施の形態１における冷蔵庫野菜室の湿度環境制御フローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態１における冷蔵庫野菜室の温湿度実測データの一例である。
【図７】本発明の実施の形態２における冷蔵庫内に設置された野菜室容器の斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態２における冷蔵庫野菜室の概略構成図である。
【図９】本発明の実施の形態２における水分吸着装置に担持される各種吸着剤の等温吸着線の概念図である。
【図１０】本発明の実施の形態３における冷蔵庫内に設置された野菜室容器の斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態３における冷蔵庫野菜室の概略構成図である。
【図１２】本発明の実施の形態３における冷蔵庫野菜室の湿度環境制御フローチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態４における冷蔵庫内に設置された野菜室容器の斜視図である。
【図１４】本発明の実施の形態４における冷蔵庫野菜室の概略構成図である。
【図１５】本発明の実施の形態５における冷蔵庫野菜室の概略構成図である。
【図１６】本発明の実施の形態６における冷蔵庫内に設置された野菜室容器の斜視図である。
【図１７】本発明の実施の形態６における冷蔵庫野菜室の別の一例を示す概略構成図である。
【図１８】本発明の実施の形態６における冷蔵庫野菜室のさらに別の一例を示す概略構成図である。
【図１９】本発明の実施の形態６に係る野菜室容器の各種仕様における野菜負荷の蒸散量および野菜室容器内の結露量を示す実測データの一例である。
【図２０】本発明の実施の形態７における冷蔵庫野菜室の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［実施の形態１］
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の概略構成図（側面断面図）である。
図１に示すように、冷蔵庫１０００は、複数の貯蔵室（冷蔵室１００、切替室２００、冷凍室３００、野菜室４００、切替室２００、および製氷室）を備えている。
詳細に説明すると、冷蔵庫１０００は、上から冷蔵室１００、切替室２００、冷凍室３００、野菜室４００、および切替室２００と並行に設置された図示しない製氷室を備えている。また、野菜室４００の内部には野菜室容器４０１が設置されている。
【００１３】
また、この冷蔵庫１０００には、各貯蔵室へ供給する空気を冷却する冷凍サイクル回路と、この冷凍サイクル回路によって冷却された空気を各貯蔵室へ供給するための風路を備えている。
【００１４】
冷凍サイクル回路は、圧縮機１００１、圧縮機１００１から吐出された冷媒を凝縮させる凝縮器（図示せず）、凝縮器から流出した冷媒を膨張させる絞り装置（図示せず）、および、絞り装置で膨張した冷媒によって各貯蔵室へ供給する空気を冷却する冷却器１００２等によって構成されている。圧縮機１００１は、例えば、冷蔵庫１０００の背面側の下部に配置されている。冷却器１００２は、後述する冷却風路１０１０に設けられている。また、冷却風路１０１０には、冷却器１００２で冷却された空気を各貯蔵室へ送るための（換言すると、冷蔵庫１０００内で空気を循環させるための）空気搬送装置１００３も設けられている。
【００１５】
この冷凍サイクル回路によって冷却された空気を各貯蔵室へ供給するための風路は、冷却風路１０１０、戻り風路１０２０、冷蔵室戻り風路１１０、および野菜室戻り風路４１０等から構成されている。冷却風路１０１０は、冷却器１００２にて冷却された空気が、冷蔵室１００および切替室２００に搬送される通風路である。この冷却風路１０１０は、例えば冷蔵庫１０００の背面部に形成されている。戻り風路１０２０は、各室を冷却した空気が、冷却器１００２へ搬送される通風路である。冷蔵室戻り風路１１０は、冷蔵室１００を冷却した空気が、野菜室４００に搬送される通風路である。冷蔵室１００を冷却した空気は、野菜室戻り風路４１０において野菜室戻り口４１１から流入する野菜室４００を冷却した空気と混合され、冷蔵室・野菜室戻り口４１２から冷却器１００２に搬送される。
【００１６】
図２は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫内に設置された野菜室容器の斜視図である。
図２において、野菜室容器４０１は第１の貯蔵容器１、第２の貯蔵容器２、および第３の貯蔵容器３に分割して構成される。いずれの貯蔵容器も六面体で形成されている。
第１の貯蔵容器１は、天面部が開口しており、この開口部は第１の貯蔵容器蓋部１ａにより開閉可能な構成となっている。このため、第１の貯蔵容器１は、内部に食品を密閉状態、または半密閉状態で保存することが可能である。なお、第１の貯蔵容器１の開口部は上面に限定されるものではない。例えば、第１の貯蔵容器１の前面に開口部を形成し、この前面開口部を第１の貯蔵容器蓋部１ａで開閉する構成にしてもよい。第２の貯蔵容器２は、例えば上面部が開口しており、第１の貯蔵容器１の側面に隣接して設けられている。第３の貯蔵容器３は、第２の貯蔵容器２の上（つまり開口部）に前後にスライド可能なように設置され、第３の貯蔵容器３が第２の貯蔵容器２の開口部の一部を塞ぐ構成となる。すなわち、第２の貯蔵容器２は第３の貯蔵容器３より密閉度が高くなっている。すなわち、野菜室容器４０１は３つの湿度帯の貯蔵容器を形成している。なお、第２の貯蔵容器２の開口部も上面に限定されるものではない。例えば、第２の貯蔵容器２の前面に開口部を形成し、この前面開口部を第３の貯蔵容器３で開閉する構成にしてもよい。
ここで、第１の貯蔵容器１が本発明における密閉容器に相当し、第２の貯蔵容器２が本発明における第１の容器に相当し、第３の貯蔵容器３が本発明における第２の容器に相当する。
【００１７】
第１の貯蔵容器１の内部には、第１の貯蔵容器１内の空気温度を検出するための空気温度検出装置４および空気湿度を検出するための空気湿度検出装置５が設置されている。第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面側（第１の貯蔵容器１の内部側）には、第１の貯蔵容器蓋部１ａの表面温度（第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面の温度）を検出するための蓋温度検出装置６が設置されている。また、第１の貯蔵容器蓋部１ａには、第１の貯蔵容器１内部の空気を排出するための蓋開孔部７、蓋開孔部７を複数段階で開閉するための蓋開孔部開閉シャッター８、および蓋開孔部開閉シャッター８を駆動させるための開閉シャッター駆動装置９が設置されている。開閉シャッター駆動装置９は、例えば、回転モータと、シャッターを案内するためのレールとで構成される。
【００１８】
図３は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫野菜室の概略構成図であり、第１の貯蔵容器１を側面から観た断面図である。
図３において、図１および図２と同一の箇所については説明を割愛する。湿度環境制御装置１０は、空気温度検出装置４、空気湿度検出装置５、および蓋温度検出装置６に接続されている。この湿度環境制御装置１０は、空気温度検出装置４、空気湿度検出装置５、および蓋温度検出装置６の検出値を入力信号として、開閉シャッター駆動装置９に制御信号を送る構成となっている。つまり、蓋開孔部開閉シャッター８及び開閉シャッター駆動装置９が本発明における開孔部開閉装置に相当する。また、本実施の形態１においては、湿度環境制御装置１０が本発明における湿度制御装置に相当する。
なお、４０２は第１の貯蔵容器１に保管される、蒸散量の多い葉物野菜等の野菜室負荷である。
【００１９】
次に、図１から図３を用いて動作の一例について説明する。
図１において、冷蔵庫１０００の内部では、一般的に冷却器１００２で冷却された庫内空気が空気搬送装置１００３によって冷却風路１０１０を経由して各貯蔵室へ搬送される。そして、各貯蔵室を冷却した後の戻り空気が戻り風路１０２０を経由して再度冷却器１００２に戻る周回風路となっている。
【００２０】
野菜室４００においては、冷蔵室１００を冷却した後の空気（冷蔵室戻り空気）が、冷蔵室戻り風路１１０を経由して野菜室天面に配置された野菜室戻り風路４１０に搬送される。このとき、冷蔵室１００（例えば１〜３℃）は野菜室４００（例えば５〜７℃）より設定温度が低い。また、冷蔵室戻り風路１１０は、さらに低温の切替室２００や冷凍室３００の横を通過して冷却されるために、冷蔵室戻り空気が野菜室戻り風路４１０に流入する際に、野菜室４００および野菜室容器４０１は、野菜室戻り風路４１０からの冷輻射により間接的に冷却される。
【００２１】
その後、冷蔵室戻り空気と野菜室戻り口４１１から野菜室戻り風路４１０に流入した野菜室戻り空気は混合され（図示しないが、野菜室戻り風路４１０において、野菜室戻り口４１１は冷蔵室戻り風路１１０との合流点より下流に配置）、冷蔵室・野菜室戻り口４１２から戻り風路１０２０に排出され、冷却器１００２に搬送される。
【００２２】
通常の運転では、各貯蔵室を冷却した後の戻り空気は、冷却器１００２にて冷却されると同時に除湿される。したがって、食品投入による食品からの水分蒸散の発生や、食品の出し入れの際の冷蔵庫１０００の扉開閉により、庫内湿度は一時的に増加するが、徐々に除湿されて最終的には２０〜３０％ＲＨ程度まで低下する。このような低湿環境下に、常温状態に保管又は放置されていた食品を移動した場合、食品からの水分蒸散が発生する。特に、野菜の蒸散作用は、野菜表面の水蒸気圧（飽和水蒸気圧×０．９８程度）が周囲環境の水蒸気圧より高いときに進行し、蒸散量はその水蒸気圧差に比例する。このため、常温状態に保管または放置されていた野菜を低湿環境下に移動した場合、周囲水蒸気圧が飽和水蒸気圧同等レベルに上昇するまで蒸散が持続して鮮度が低下する。
【００２３】
そこで図２のように、野菜室容器４０１を第１の貯蔵容器１、第２の貯蔵容器２、第３の貯蔵容器３に分割し、第１の貯蔵容器１として、第１の貯蔵容器蓋部１ａにより密閉状態、あるいは半密閉状態を形成し、第２の貯蔵容器２は、前後にスライド可能な第３の貯蔵容器３によって開口部の一部を塞いで密閉度を高めることにより、同じ野菜を保管した場合、または同じ温度から冷却を開始した場合においても、密閉度の差により異なった湿度環境を形成することが可能となる。
【００２４】
図４は、実際に野菜室容器４０１内に保存された、野菜負荷（蒸散水分重量）の重量減少率（＝蒸散水分重量／初期重量）の実測データの一例であり、（ａ）は第１の貯蔵容器１内（湿度９０％ＲＨ以上）、（ｂ）は第３の貯蔵容器３内（湿度２０〜３０％ＲＨ）に保存された野菜のデータである。なお、図４には野菜負荷としてホウレン草およびダイコンを示している。より詳しくは、１１ａないし１１ｃは初期重量の異なるホウレン草で、１１ａが１００ｇ、１１ｂが５００ｇ、１１ｃが１０００ｇの重量減少率である。１２は１／２にカットされた大根の重量減少率である。１３は１／４にカットされた白菜の重量減少率である。
【００２５】
図４（ａ）および図４（ｂ）から、野菜の蒸散量は、葉物野菜であるホウレン草が最も多いことが示されているように、野菜の種類によって異なり、また同じ野菜においても重量が少ない、すなわち貯蔵容器に対する体積比が小さいほど多くなることが分かる。  また、第１の貯蔵容器１に保存した場合（図４（ａ））は、第３の貯蔵容器３に保存した場合（図４（ｂ））と比較して、１／５〜１／１０程度に蒸散量が抑制され、鮮度が維持されていることが分かる。これは、第３の貯蔵容器３よりも第１の貯蔵容器１のほうが高湿度であることに加え、第１の貯蔵容器１では略密閉状態が形成されているため、上部が開放されている第３の貯蔵容器３と比較して、貯蔵容器内の温度変動が小さくなり、野菜の呼吸が抑制されたことによる効果である。
このように、本実施の形態１に係る冷蔵庫１０００は、野菜室戻り風路４１０からの冷輻射により間接的に冷却される野菜室容器４０１を複数の貯蔵容器に分割している。さらに、貯蔵容器の蓋や貯蔵容器同士の配置等による密閉度の差によって異なる湿度空間を形成し、そのうちの１つを略密閉容器としている。したがって、略密閉容器では高湿度が維持され、密閉によって温度変動が小さくなって野菜の呼吸が抑制されるから、葉物野菜等の蒸散量が多い野菜を保管した場合に、蒸散量を抑制し鮮度を維持することが可能になる。
【００２６】
一方で、高湿度を必要としない野菜、例えば高湿環境では表面が変質する可能性のある果物や、結露した水と表面についた泥が接触して不衛生となるジャガイモやゴボウなどの根菜類は、密閉度が低く低湿度となる貯蔵容器に保管したほうが良いため、湿度環境の異なる複数の貯蔵容器において、食品に合わせた最適湿度環境で保管することができ、また野菜の蒸散特性ごとに保管できるので整理性の向上も図ることができるという効果が得られる。
【００２７】
上述のように、第１の貯蔵容器蓋部１ａにより密閉状態、または半密閉状態が形成された第１の貯蔵容器１では、高湿度が維持され、野菜の蒸散作用が抑制される。しかしながら、第１の貯蔵容器１は貯蔵容器内、特に野菜室戻り風路４１０からの冷輻射により冷却されている。したがって、最も低温となる第１の貯蔵容器蓋部１ａ（つまり、第１の貯蔵容器１の冷却風路と対向する壁面）の裏面に結露が発生する可能性がある。そして、結露が発生すると、結露水が落下して野菜負荷４０２を腐らせる、また、滞留した結露水によりカビが発生する等の問題が起こる可能性がある。
【００２８】
そこで、本実施の形態１では、図２および図３に示した蓋開孔部７より高湿空気を排気することにより、結露を抑制、または回避している。このとき、図４に示したように野菜負荷の種類や量によって蒸散量が異なるため、蓋開孔部開閉シャッター８により排気量、すなわち第１の貯蔵容器１内の湿度を制御する必要がある。
【００２９】
図５は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫野菜室（第１の貯蔵容器１）の湿度環境制御フローチャートである。なお、図５は、図３に示される、湿度環境制御装置１０の制御内容を示すものであり、ユーザーが行うステップＳ１以外は、湿度環境制御装置１０が行うステップである。
【００３０】
ユーザーによって第１の貯蔵容器蓋部１ａが開閉されると（ステップＳ１）、ステップＳ２において空気温度検出装置４により第１の貯蔵容器１内の空気温度Ｔa を検出する。また、空気湿度検出装置５により第１の貯蔵容器１内の空気湿度Ｈa を検出する。なお、野菜負荷４０２の投入、および／または取り出しに関わらず、第１の貯蔵容器蓋部１ａが開閉されるとステップＳ２は行われる。
【００３１】
ステップＳ３において、検出された空気温度Ｔa と空気湿度Ｈa を用いて、第１の貯蔵容器１内の露点温度Ｔdew を算出する。次に、ステップＳ４において、蓋温度検出装置６により第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面（下面）の蓋表面温度Ｔsur を検出し、ステップＳ５において蓋表面温度Ｔsur と露点温度Ｔdew の大小関係を比較する。このとき、蓋表面温度Ｔsur が露点温度Ｔdew 以下となっている場合、第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面に直ちに結露する、または既に結露している可能性がある。そこで、蓋表面温度Ｔsur が露点温度Ｔdew 以下であると判定された場合は、空気湿度Ｈa の値に依らず、ステップＳ８に進み蓋開孔部開閉シャッター８を１段階開くような制御信号を開閉シャッター駆動装置９に送信する。
【００３２】
一方、ステップＳ５において蓋表面温度Ｔsur が露点温度Ｔdew より大きいと判定した場合は、ステップＳ６に進み、空気湿度Ｈa と予め設定された空気湿度制御範囲上限湿度ＨaHの大小関係を比較する。このとき、空気湿度Ｈa が空気湿度制御範囲上限湿度ＨaHより大きいと判定した場合は、第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面に結露する可能性が高く、また野菜負荷４０２の蒸散量を抑制するうえでも過剰に高い湿度であると判断する。したがって、ステップＳ８に進み蓋開孔部開閉シャッター８を１段階開くような制御信号を開閉シャッター駆動装置９に送信する。  
【００３３】
ステップＳ６において、空気湿度Ｈa が空気湿度制御範囲上限湿度ＨaH以下であると判定された場合は、ステップＳ７に進み、空気湿度Ｈa と予め設定された空気湿度制御範囲下限湿度ＨaLの大小関係を比較する。このとき、空気湿度Ｈa が空気湿度制御範囲下限湿度ＨaLより小さいと判定した場合は、野菜負荷４０２の蒸散量を抑制するには湿度が不足で、また第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面に結露する可能性が低いと判断する。したがって、ステップＳ９に進み蓋開孔部開閉シャッター８を１段階閉じるような制御信号を開閉シャッター駆動装置９に送信する。
【００３４】
ステップＳ７において、空気湿度Ｈa が空気湿度制御範囲下限湿度ＨaL以上であると判定した場合は、空気湿度Ｈa は空気湿度制御範囲上限湿度ＨaHと空気湿度制御範囲下限湿度ＨaLの間の、第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面に結露せず、且つ野菜負荷４０２の蒸散量を抑制できる最適な湿度範囲に含まれていると判断する。したがって、ステップＳ２に戻り、ステップＳ２〜Ｓ７を繰り返す。
【００３５】
ステップＳ８またはＳ９において、蓋開孔部開閉シャッター８を開閉した場合には、ステップＳ１０において開孔率変更後の経過時間ｔpastをリセットした後に、ステップＳ１１において経過時間ｔpastを計測する（リセット後の経過時間を算出する）。
【００３６】
次に、ステップＳ１２において、経過時間ｔpastと予め設定された開孔率変更後待機時間ｔwaitの大小関係を比較する。このとき、経過時間ｔpastが開孔率変更後待機時間ｔwait以上であると判定した場合は、蓋開孔部開閉シャッター８の開閉によって、第１の貯蔵容器１内に湿度変化が発生するのに充分な時間が経過したと判断し、ステップＳ２に戻り、ステップＳ２〜Ｓ１２を繰り返す。ステップＳ１２において、経過時間ｔpastが開孔率変更後待機時間ｔwaitより小さいと判定した場合は、蓋開孔部開閉シャッター８の開閉後の経過時間が不充分であると判断し、ステップＳ１１に戻り、ステップＳ１１〜Ｓ１２を繰り返す。
【００３７】
図６は、図５に示した湿度環境制御フローチャートによって制御された際の、冷蔵庫野菜室（第１の貯蔵容器１）の温湿度実測データの一例であり、（ａ）は温度の時系列データ、（ｂ）は湿度の時系列データである。
【００３８】
図６において、１４は、空気温度検出装置４により検出された第１の貯蔵容器１の空気温度（Ｔa ）である。１５は、空気湿度検出装置５により検出された第１の貯蔵容器１の空気湿度（Ｈa ）である。１６は、第１の貯蔵容器１の空気温度と空気湿度により算出された第１の貯蔵容器１の露点温度（Ｔdew ）である。１７は、蓋温度検出装置６により検出された第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面（下面）の蓋表面温度（Ｔsur ）である。１８は、第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面に結露せず、且つ野菜負荷４０２の蒸散量を抑制できる最適な湿度範囲として予め設定された空気湿度制御範囲であり、１８ａは空気湿度制御範囲上限湿度（ＨaH）、１８ｂは空気湿度制御範囲下限湿度（ＨaL）である。ここではＨaH＝９５％ＲＨ、ＨaL＝８５％ＲＨに設定している。１９は、蓋開孔部開閉シャッター８の開閉によって第１の貯蔵容器１内に湿度変化が発生するのに充分な時間として予め設定された、開孔率変更後待機時間（ｔwait）である。蓋開閉時の時刻をｔ0 として、ｔwait経過ごとの時刻をｔ1 、ｔ2 、・・・、ｔ8 としている。２０は、蓋開孔部開閉シャッター８が開状態にある期間、２１は蓋開孔部開閉シャッター８が閉状態にある期間であり、いずれも最小単位は開孔率変更後待機時間１９（ｔwait）となる。
【００３９】
図５に示した湿度環境制御フローチャートに従って、図６の温湿度実測データを説明する。
【００４０】
時刻ｔ0 において第１の貯蔵容器蓋部１ａが開閉されたとき（ステップＳ１）、空気温度検出装置４が第１の貯蔵容器１内の空気温度１４（Ｔa ）を検出し、空気湿度検出装置５が第１の貯蔵容器１内の空気湿度１５（Ｈa ）を検出する（ステップＳ２）。そして、空気温度１４（Ｔa ）と空気湿度１５（Ｈa ）を用いて、第１の貯蔵容器１内の露点温度１６（Ｔdew ）を算出する（ステップＳ３）。また、蓋温度検出装置６により第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面（下面）の蓋表面温度１７（Ｔsur ）を検出する（ステップＳ４、以上は各時刻ｔ1 、ｔ2 、・・・、ｔ8 到達ごとに実施）。蓋表面温度１７（Ｔsur ）は露点温度１６（Ｔdew ）より大きいが（ステップＳ５のＮｏ）、空気湿度１５（Ｈa ）が空気湿度制御範囲上限湿度１８ａ（ＨaH）より大きいから（ステップＳ６のＹｅｓ）、蓋開孔部開閉シャッター８を１段階開き（ステップＳ８）、開孔率変更後経過時間（ｔpast）をリセット（ステップＳ１０）した後に、経過時間（ｔpast）の計測を開始する（ステップＳ１１）。
【００４１】
時刻ｔ1 においては、空気湿度１５（Ｈa ）は低下傾向にあるが、蓋表面温度１７（Ｔsur ）は露点温度１６（Ｔdew ）より大きく、空気湿度１５（Ｈa ）が空気湿度制御範囲上限湿度１８ａ（ＨaH）より大きいという状況は変わらないため、時刻ｔ0 のときと同様の動作が繰り返される。
【００４２】
時刻ｔ2 においても空気湿度１５（Ｈa ）は低下傾向にあるが、蓋表面温度１７（Ｔsur ）が露点温度１６（Ｔdew ）以下となっているため（ステップＳ５のＹｅｓ）、蓋開孔部開閉シャッター８はさらに１段階開かれ（ステップＳ８）、その後は経過時間（ｔpast）が開孔率変更後待機時間（ｔwait）に到達する時刻ｔ3 まで待機する（ステップＳ１０〜Ｓ１２）。
【００４３】
時刻ｔ3 においては、蓋表面温度１７（Ｔsur ）は露点温度１６（Ｔdew ）より大きく（ステップＳ５のＮｏ）、空気湿度１５（Ｈa ）が空気湿度制御範囲上限湿度１８ａ（ＨaH）以下であり（ステップＳ６のＮｏ）、さらに空気湿度制御範囲下限湿度１８ｂ（ＨaL）より小さいため（ステップＳ７のＹｅｓ）、蓋開孔部開閉シャッター８を１段階閉じ（ステップＳ９）、その後は同様に時刻ｔ4 まで待機する（ステップＳ１０〜Ｓ１２）。
【００４４】
時刻ｔ4 、ｔ5 においては、蓋表面温度１７（Ｔsur ）は露点温度１６（Ｔdew ）より大きく（ステップＳ５のＮｏ）、空気湿度１５（Ｈa ）が、時刻ｔ4 では空気湿度制御範囲上限湿度１８ａ（ＨaH）より大きい（ステップＳ６のＹｅｓ）。そのため、蓋開孔部開閉シャッター８を１段階開き（ステップＳ８）、時刻ｔ5 では空気湿度制御範囲下限湿度１８ｂ（ＨaL）より小さい（ステップＳ７のＹｅｓ）ため、蓋開孔部開閉シャッター８を１段階閉じる（ステップＳ９）。
【００４５】
時刻ｔ6 においては、蓋表面温度１７（Ｔsur ）は露点温度１６（Ｔdew ）より大きく（ステップＳ５のＮｏ）、空気湿度１５（Ｈa ）が空気湿度制御範囲上限湿度１８ａ（ＨaH）以下であり（ステップＳ６のＮｏ）、且つ空気湿度制御範囲下限湿度１８ｂ（ＨaL）以上である（ステップＳ７のＮｏ）。したがって、空気湿度制御範囲１８に含まれているため、蓋開孔部開閉シャッター８の開孔率を変更することなく、空気温度１４（Ｔa ）、および空気湿度１５（Ｈa ）の検出（ステップＳ２）に戻る。
【００４６】
時刻ｔ6 〜ｔ7 においては、時刻ｔ6 における温湿度の大小関係が変化しないため、蓋開孔部開閉シャッター８の開孔率は維持されたままである。
【００４７】
時刻ｔ7 においては、空気湿度１５（Ｈa ）は空気湿度制御範囲１８に含まれているが、蓋表面温度１７（Ｔsur ）が露点温度１６（Ｔdew ）以下となったため（ステップＳ５のＹｅｓ）、蓋開孔部開閉シャッター８を１段階開く（ステップＳ８）。
【００４８】
その後は時刻ｔ8 まで待機する（ステップＳ１０〜Ｓ１２）。
【００４９】
以上、本実施の形態１のように構成された冷蔵庫１０００においては、略密閉容器である第１の貯蔵容器１に蓋開孔部７を設置し、第１の貯蔵容器１内の空気温度、空気湿度、および第１の貯蔵容器蓋部１ａの内側表面温度を検出し、内側表面温度が空気温度と空気湿度から算出される露点温度より高くなるように、また空気湿度が所定の高湿度範囲に入るように、蓋開孔部開閉シャッター８を開閉し、蓋開孔部７からの排気量、すなわち第１の貯蔵容器１内の空気湿度を制御することにより、内部に保管される野菜負荷の種類や量によって異なる蒸散量に依らず、第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面に結露せず、且つ野菜負荷の蒸散作用を抑制することができるという効果が得られる。特に内側表面温度が露点温度以下の場合には、空気湿度に依らず蓋開孔部開閉シャッター８を開くことにより露点温度を下げることを優先しているので、第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面への結露を確実に回避し、結露水の落下による野菜負荷への影響や、滞留した結露水によるカビ発生などの問題を防ぐことが可能となる。
【００５０】
なお、図２では、野菜室容器４０１を第１の貯蔵容器１、第２の貯蔵容器２、第３の貯蔵容器３に分割し、第１の貯蔵容器１を第１の貯蔵容器蓋部１ａにより略密閉状態に、第２の貯蔵容器２は前後にスライド可能な第３の貯蔵容器３によって開口部の一部を塞いで密閉度を高めることにより、３つの湿度帯の貯蔵容器を形成している。しかしながら、本実施の形態１に係る野菜室容器４０１の構成はこれに限定されるものではく、例えば、野菜室４００の分割数（つまり、湿度帯の分割数）を少なくしてもよい。例えば、野菜室容器４０１を、略密閉空間となる第１の貯蔵容器１と開口部の一部が塞がれた第２の貯蔵容器２とで構成してもよい。このとき、第２の貯蔵容器２の開口部にスライド可能な蓋等を設け、第２の貯蔵容器の開口部の一部を塞げばよい。また例えば、野菜室容器４０１を、略密閉空間となる第１の貯蔵容器１と第３の貯蔵容器３とで構成してもよい。また例えば、第３の貯蔵容器３の湿度帯は野菜室４００内と同じになるので、野菜室４００内において野菜室容器４０１以外の空間に食物を保管できるスペースがあれば、野菜室容器４０１を第１の貯蔵容器１のみで構成しても、野菜室４００内を複数の湿度帯に分割することができる。このように野菜室容器４０１（換言すると野菜室４００）の分割数を少なくした場合には、各貯蔵容器の容積が大きくなるため、白菜やキャベツなどの大きな野菜を丸ごと収納することが可能となる。
【００５１】
また、野菜室４００の分割数（つまり、湿度帯の分割数）を多くして、野菜室４００内の湿度帯を増加しても勿論よい。このように野菜室容器４０１（換言すると野菜室４００）の分割数を多くした場合には、図４に示したようにカット野菜に対しても蒸散作用を抑制できるので、野菜を小さくカットして種類ごとに保管し整理性の向上も図ることができるという効果が得られる。
【００５２】
また、図２では、略密閉容器である第１の貯蔵容器１と、第２の貯蔵容器２、および第３の貯蔵容器３を左右方向に分割しているが、分割方向は特に制約するものではなく、前後方向でも上下方向でも同様の効果が得られる。特に、本実施の形態１に係る冷蔵室１００においては、野菜室容器４０１の天面部となる第１の貯蔵容器蓋部１ａが冷却される構成となっているので（つまり、野菜室容器４０１の上方に冷却風路が形成されているので）、上下方向に分割し第１の貯蔵容器１を最下層に配置すれば、野菜室戻り風路４１０からの冷輻射による温度変動の影響が小さくなって野菜の呼吸が抑制されるので、蒸散量をさらに抑制し鮮度を維持することができるという効果が得られる。
【００５３】
また、図２および図３では、蓋開孔部７を複数のスリット形状の矩形孔とし、それぞれのスリットに設置された蓋開孔部開閉シャッター８をレールで案内して、回転モータにより開閉動作を行う構成となっているが、これらの形状および構成は特に制約するものではない。例えば、蓋開孔部７を１つの大きな孔や、格子状、あるいは千鳥配列の円形孔としてもよい。また例えば、蓋開孔部開閉シャッター８をスライド式、回転式などにして開閉動作を行ってもよい。蓋開孔部７から第１の貯蔵容器１内部の空気を排出し、蓋開孔部開閉シャッター８によってその排出量を調整することができれば、同様の効果が得られる。
【００５４】
また、図２、図３および図５では、空気温度検出装置４が検出する第１の貯蔵容器１の空気温度Ｔa、空気湿度検出装置５が検出する第１の貯蔵容器１の空気湿度Ｈa、空気温度Ｔaと空気湿度Ｈaを用いて算出される第１の貯蔵容器１内の露点温度Ｔdew 、蓋温度検出装置６が検出する第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面（下面）の蓋表面温度Ｔsur に基づいて、湿度環境制御装置１０が蓋開孔部開閉シャッター８の開閉動作を行い、蓋開孔部７からの空気排出量を調節している。しかしながら、図６の実測データに示されているように、空気温度１４（Ｔa ）と蓋表面温度１７（Ｔsur ）は、第１の貯蔵容器蓋部１ａが開閉された直後の時刻ｔ0 〜ｔ1 を除きほぼ同等の温度であるため、どちらかの温度検出装置を排除して、もう一方の温度検出装置の検出値で代用してもよい。また、検出装置は空気湿度検出装置５のみとし、空気湿度Ｈa の空気湿度制御範囲上限湿度ＨaHを低めに、空気湿度制御範囲下限湿度ＨaLを高めに設定して、より狭い空気湿度制御範囲で制御してもよい。検出装置を削減しているので検出精度は若干低下するが、低コスト化を図ることができるうえ、第１の貯蔵容器１の空気湿度Ｈa は、第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面への結露が発生しにくく、且つ野菜負荷の蒸散作用を抑制できる湿度範囲に制御できるので、ほぼ同等の効果が得られる。
【００５５】
また、図５では、ステップＳ８における蓋開孔部開閉シャッター８の開動作、ステップＳ９における蓋開孔部開閉シャッター８の閉動作は、それぞれ１段階ずつ開閉するように制御信号を開閉シャッター駆動装置９に送信しているが１段階に固定しなくてもよい。例えば、蓋表面温度Ｔsur が露点温度Ｔdew 以下であると判定された場合（ステップＳ５のＹｅｓ）には、蓋開孔部開閉シャッター８を２段階以上開く、あるいは全開し、空気湿度Ｈaが空気湿度制御範囲上限湿度ＨaH より大きいとき（ステップＳ６のＹｅｓ）、および空気湿度制御範囲下限湿度ＨaLより小さいときに（ステップＳ７のＹｅｓ）、空気湿度Ｈa と空気湿度制御範囲との差が大きいほど蓋開孔部開閉シャッター８の開閉動作の段階数を大きくすることにより、第１の貯蔵容器１の空気湿度Ｈaの制御精度が向上し、より確実に第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面への結露を防止し、且つ野菜負荷の蒸散作用を抑制することができるという効果が得られる。
【００５６】
また、図２および図３では、野菜室４００内部の野菜室容器４０１における構成を説明しているが、これらの構成を冷蔵室１００等の他の貯蔵室の内部に適用して、食品の保管に用いてもよい。冷蔵室１００では、生鮮食品やお惣菜などを第１の貯蔵容器１に保管すれば、ラップで包装する、タッパーに入れるなどの手間をかけることなく、水分蒸散を抑えて鮮度やおいしさを維持することができ、また冷凍室３００においても、第１の貯蔵容器１内部にて結露を抑制できるので、例えば冷凍食品の表面に着霜させることなく保管できるという効果が得られる。
【００５７】
また、図１および図３では、野菜室容器４０１を間接冷却するための冷却風路が野菜室容器４０１の上方に設けられていたが、冷却風路の形成箇所は任意である。例えば、野菜室容器４０１の側方の壁面を冷却するように冷却風路を設けてもよい。このとき、蓋温度検出装置６、蓋開孔部７、蓋開孔部開閉シャッター８、および開閉シャッター駆動装置９は、冷却風路と対向する野菜室容器４０１の壁面に設ければよい。また例えば、野菜室容器４０１の複数の壁面を冷却するように冷却風路を設けても勿論よい。この場合、冷却される壁面のうちの少なくとも１つに蓋温度検出装置６、蓋開孔部７、蓋開孔部開閉シャッター８、および開閉シャッター駆動装置９を設けることにより、本発明を実施することができる。
【００５８】
［実施の形態２]
図７は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫内に設置された野菜室容器の斜視図である。また、図８は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫野菜室の概略構成図であり、第１の貯蔵容器１を側面から観た断面図である。
図７および図８において、実施の形態１と同一の箇所については説明を割愛するが、水分吸着装置２２は空気中の水分を吸湿または放湿するものであり、第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面（下面）に、蓋開孔部７を塞ぐように設置されている。
【００５９】
水分吸着装置２２は、通気性を有する不織布、または多孔質基材等に、吸着剤を塗布、表面処理、または含浸されたものを使用する。ここで、吸着材とは、例えばシリカゲル、または活性炭等の高湿空気に対してより多くの吸着特性を有するものである。水分吸着装置２２に担持される吸着剤としては、特に８０％ＲＨ以上の高湿空気に対してその吸着量が急激に増加する、すなわち吸着剤の細孔径が一定範囲内に比較的揃っているものが望ましい。
【００６０】
図９は、本発明の実施の形態２における、水分吸着装置に担持される各種吸着剤の等温吸着線の概念図である。なお、図９において、横軸は対象空気の相対湿度を示しており、縦軸は水分の平衡吸着量を示している。また、図９において、２３は一般的なシリカゲルの等温吸着線、２４は一般的な活性炭の等温吸着線、２５は１０〜２０ｎｍ（ナノメートル）程度の細孔が多数設けられた、多孔質ケイ素材料である高湿吸着に特化した吸着剤の等温吸着線を示している。
【００６１】
一般的なシリカゲルは、等温吸着線２３に示されているように、空気の相対湿度が第１の相対湿度２６（Φ1 ）以上の範囲における相対湿度に対する水分の平衡吸着量の変化率である傾斜が、第１の相対湿度２６より小さい範囲における傾斜よりも大きくなる傾向がある。なお、第１の相対湿度２６は一般的に６０％ＲＨ程度である。
【００６２】
一般的な活性炭は、等温吸着線２４に示されているように、空気の相対湿度が高くなると平衡吸着量も増加する傾向がある。
【００６３】
高湿吸着に特化した吸着剤は、等温吸着線２５に示されているように、空気の相対湿度が第２の相対湿度２７（Φ2 ）から第３の相対湿度２８（Φ3 ）の範囲における相対湿度に対する水分の平衡吸着量の変化率である傾斜が、第２の相対湿度２７未満または第３の相対湿度２８を超える範囲における傾斜よりも大きい。細孔径を１０〜２０ｎｍ（ナノメートル）程度に揃えることにより、第２の相対湿度２７は８０％ＲＨ程度、第３の相対湿度２８は９０％ＲＨ程度となる。このとき、高湿吸着に特化した吸着剤の第２の相対湿度２７（Φ2 ）における平衡吸着量３０（ｑ2 ）は、一般的なシリカゲルの第１の相対湿度２６（Φ1 ）における平衡吸着量２９（ｑ1 ）より小さい。また、高湿吸着に特化した吸着剤の第３の相対湿度２８（Φ3 ）における平衡吸着量３１（ｑ3 ）は、一般的な活性炭の相対湿度１００％ＲＨにおける最大平衡吸着量３２（ｑ4 ）同等以上である。なお、ｑ1 〜ｑ4 の値は一般的に、ｑ1 ≒０．１、ｑ2 ≒０．０５〜０．１、ｑ3 ≒０．５〜０．６、ｑ4 ≒０．５程度である。
【００６４】
次に、図７から図９を用いて動作の一例について説明する。動作についても、実施の形態１と同一の箇所については説明を割愛する。
【００６５】
実施の形態１と同様に、空気温度検出装置４が第１の貯蔵容器１内の空気温度Ｔa を検出し、空気湿度検出装置５が第１の貯蔵容器１内の空気湿度Ｈa を検出し、蓋温度検出装置６が第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面（下面）の蓋表面温度Ｔsur を検出する。そして、蓋表面温度Ｔsur が空気温度Ｔa と空気湿度Ｈa から算出される露点温度Ｔdew より高くなるように、また空気湿度が所定の高湿度範囲に入るように、湿度環境制御装置１０は、蓋開孔部開閉シャッター８を開閉し、第１の貯蔵容器蓋部１ａに設置された蓋開孔部７からの排気量、すなわち第１の貯蔵容器１内の空気湿度を制御する。
【００６６】
ここで、本実施の形態２では、第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面には、蓋開孔部７を塞ぐように水分吸着装置２２が設置されている。このため、第１の貯蔵容器１内の高湿空気は、蓋開孔部７から排気される前に水分吸着装置２２に水分を吸着される。
【００６７】
水分吸着装置２２に担持された吸着剤は、空気湿度Ｈa において、図９の等温吸着線に示されるような平衡吸着量に到達するまでは第１の貯蔵容器１内の水分を吸着するが、平衡吸着量に到達した際には吸湿も放湿もできなくなる。その後、空気湿度Ｈa が低下した場合は、その低下した湿度における平衡吸着量に到達するまで放湿を行うため、空気湿度Ｈa は若干上昇して最終的には平衡状態となって吸放湿が停止する。
【００６８】
一方、平衡吸着量到達後に空気湿度Ｈa が上昇した場合は、それ以上吸着剤は吸湿できないため、空気湿度Ｈa は上昇を続けることになる。このとき、図７および図８のような構成において、蓋開孔部開閉シャッター８を開いておくことにより、野菜室４００（第１の貯蔵容器１の外側）の湿度は第１の貯蔵容器１内の空気湿度Ｈa より低いため、水分吸着装置２２で吸湿できなかった水分を蓋開孔部７から野菜室４００へ放湿することができる。このとき、水分吸着装置２２が保持する吸着水分量が低下するから、水分吸着装置２２の吸着能力が回復する。
【００６９】
そこで、水分吸着装置２２に担持する吸着剤として、図９に示した等温吸着線２５の吸着特性を持つ高湿吸着に特化した吸着剤を用いる。そして、図５の湿度環境制御フローチャートにおいて説明した、空気湿度制御範囲の空気湿度制御範囲上限湿度ＨaHを第３の相対湿度２８（Φ3 ）程度（≒９０％ＲＨ）、空気湿度制御範囲下限湿度ＨaLを第２の相対湿度２７（Φ2 ）程度（≒８０％ＲＨ）に設定する。これにより、第３の相対湿度２８より高い湿度範囲では、平衡吸着量３１（ｑ3 ）以上の高い吸着能力を有しているため、第１の貯蔵容器１内の空気湿度Ｈa が、平衡吸着量が急激に低下する第３の相対湿度２８より小さくなるまで吸湿（除湿）する。また、第２の相対湿度２７より低い湿度範囲では、平衡吸着量３０（ｑ2 ）以下の低い吸着能力を有しているため、第１の貯蔵容器１内の空気湿度Ｈa が、平衡吸着量が急激に上昇する第２の相対湿度２７より大きくなるまで放湿（加湿）する。結果的に、水分吸着装置２２により、第１の貯蔵容器１内の空気湿度Ｈa は、空気湿度制御範囲上限湿度ＨaHと空気湿度制御範囲下限湿度ＨaLの間の湿度範囲（つまり、第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面に結露せず、且つ野菜負荷４０２の蒸散量を抑制できる最適な湿度範囲）に制御されることが可能となる。
【００７０】
またこのとき、蓋開孔部開閉シャッター８を開くことにより、水分吸着装置２２が保持している吸着水分が低湿度の野菜室４００へ放湿され、水分吸着装置２２の吸着能力が回復するため、実施の形態１における効果に加え、より短時間で空気湿度Ｈa が最適な湿度範囲に制御されて湿度変動が小さくなるので、野菜の呼吸が抑制されてさらに蒸散量を抑制することが可能となる。
【００７１】
また、特に空気湿度Ｈa が空気湿度制御範囲上限湿度ＨaHより大きくなることを抑制できるので、第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面への結露を確実に回避し、結露水の落下による野菜負荷への影響や、滞留した結露水によるカビ発生などの問題を防ぐことが可能となる。
【００７２】
なお、図７および図８では、水分吸着装置２２に担持する吸着剤として図９に示した等温吸着線２５の吸着特性を持つ高湿吸着に特化した吸着剤を用いたが、水分吸着装置２２に担持する吸着剤として、図９に示した等温吸着線２３の吸着特性を持つ一般的なシリカゲル、または等温吸着線２４の吸着特性を持つ一般的な活性炭を用いた場合においても、蓋開孔部開閉シャッター８の開閉制御と組み合わせることにより、同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００７３】
また、図７および図８では、水分吸着装置２２を第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面（下面）に、蓋開孔部７を塞ぐように設置し、空気温度検出装置４が検出する第１の貯蔵容器１の空気温度Ｔa 、空気湿度検出装置５が検出する第１の貯蔵容器１の空気湿度Ｈa 、空気温度Ｔa と空気湿度Ｈa を用いて算出される第１の貯蔵容器１内の露点温度Ｔdew 、蓋温度検出装置６が検出する第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面の蓋表面温度Ｔsur を用いて、湿度環境制御装置１０が蓋開孔部開閉シャッター８の開閉動作を行い、蓋開孔部７からの空気排出量を調節している。しかしながら、水分吸着装置２２は一般的に空気湿度が高いほど平衡吸着量が多くなり（吸着能力が増加し）、また水分吸着時、すなわち第１の貯蔵容器１内の湿度が高いときは吸着熱により水分吸着装置２２の温度が上昇して露点温度Ｔdew を下回る可能性は低くなる。したがって、露点温度Ｔdew を算出するための空気温度検出装置４、および露点温度Ｔdew と比較するための蓋温度検出装置６は排除し、空気湿度検出装置５のみで制御してもよい。
【００７４】
［実施の形態３］
図１０は、本発明の実施の形態３における冷蔵庫内に設置された野菜室容器の斜視図である。また、図１１は、本発明の実施の形態３における冷蔵庫野菜室の概略構成図であり、第１の貯蔵容器１を側面から観た断面図である。なお、図１０および図１１において、実施の形態１と同一の箇所については説明を割愛する。
【００７５】
貯蔵容器内蓋３３（本発明における移動壁面に相当）は第１の貯蔵容器１の容積を変更するためのものであり、貯蔵容器内蓋駆動装置３４は貯蔵容器内蓋３３を昇降させるためのものである。貯蔵容器内蓋駆動装置３４（本発明における移動装置に相当）は、例えば、回転モータと内蓋を案内するためのレールで構成される。つまり、本実施の形態３においては、湿度環境制御装置１０は、空気温度検出装置４、空気湿度検出装置５、および蓋温度検出装置６の検出値に基づいて貯蔵容器内蓋駆動装置３４を駆動し（換言すると、第１の貯蔵容器１内の容積を変更し）、第１の貯蔵容器１内を所望の湿度範囲（第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面に結露せず、且つ野菜負荷４０２の蒸散量を抑制できる最適な湿度範囲）に制御する。すなわち、本実施の形態３においては、湿度環境制御装置１０および貯蔵容器内蓋駆動装置３４が本発明における湿度制御装置に相当する。なお、本実施の形態３では、蓋温度検出装置６は、実施の形態１および２（第１の貯蔵容器蓋部１ａの裏側に設置）とは異なり、貯蔵容器内蓋３３（第１の貯蔵容器１の内部側）に設置されている。
【００７６】
次に、図１０および図１１を用いて動作の一例について説明する。動作についても、実施の形態１と同一の箇所については説明を割愛する。
【００７７】
第１の貯蔵容器１は、第１の貯蔵容器蓋部１ａおよび貯蔵容器内蓋３３により密閉状態、または半密閉状態が形成されているから、高湿度が維持されて野菜の蒸散作用が抑制される。しかしながら、第１の貯蔵容器１内の湿度が上がりすぎると、第１の貯蔵容器１内に結露が発生し、結露水により野菜負荷４０２を腐らせる、また滞留した結露水によりカビが発生する等の問題が起こる可能性がある。
【００７８】
ここで、図４（ａ）に示した実測データ（第１の貯蔵容器１内（湿度９０％ＲＨ以上）に保存された、実際の野菜負荷の重量減少率の実測データ）より、蒸散作用の異なる野菜負荷の種類のみならず、同じ野菜負荷に対しても重量によって蒸散量が異なることがわかる。このため、蒸散作用の異なる野菜負荷の種類のみならず、同じ野菜負荷であっても重量が異なることにより、第１の貯蔵容器１内の湿度の上昇傾向、および結露の発生傾向が異なることが予測できる。ここで、野菜負荷の重量の差は、すなわち貯蔵容器に占める野菜負荷の体積比の差としても見ることができる。つまり、体積比が小さいほど、第１の貯蔵容器１全体の湿度上昇は鈍くなり、野菜負荷からの発生水分が拡散しやすくなるため、蒸散作用は促進されることとなる。したがって、図１０および図１１に示すように、貯蔵容器内蓋３３を昇降して、第１の貯蔵容器１の容積を野菜負荷に適した容積に変更することにより、第１の貯蔵容器１内の湿度を制御することができる。
【００７９】
図１２は、本発明の実施の形態３における冷蔵庫野菜室（第１の貯蔵容器１）の湿度環境制御フローチャートであり、図１１に図示されている、湿度環境制御装置１０の制御内容を示すものである。なお、ユーザーが行うステップＳ１以外のステップにおいて、動作を行う主体が明示されていないものについては、湿度環境制御装置１０が行う。
【００８０】
まず、ステップＳ１において、第１の貯蔵容器蓋部１ａ、および貯蔵容器内蓋３３が開閉されると、ステップＳ２において空気温度検出装置４が第１の貯蔵容器１内の空気温度Ｔa を検出する。また、空気湿度検出装置５が第１の貯蔵容器１内の空気湿度Ｈa を検出する。なお、ステップＳ１において、野菜負荷４０２の投入、および／または取り出しに関わらず、第１の貯蔵容器蓋部１ａ、および第１の貯蔵容器蓋部１ａは開閉される。
【００８１】
ステップＳ３において、空気温度検出装置４が検出した空気温度Ｔa と空気湿度検出装置５が検出した空気湿度Ｈa を用いて、第１の貯蔵容器１内の露点温度Ｔdew を算出する。ステップＳ４において、蓋温度検出装置６が貯蔵容器内蓋３３の内面（下面）の蓋表面温度Ｔsur を検出し、ステップＳ５において蓋表面温度Ｔsur と露点温度Ｔdew の大小関係を比較する。このとき、蓋表面温度Ｔsur が露点温度Ｔdew 以下であると判定した場合は、貯蔵容器内蓋３３の内面に直ちに結露する、または既に結露している可能性がある。したがって、空気湿度Ｈa の値に依らず、ステップＳ１３に進み貯蔵容器内蓋３３を１段階上昇させるような制御信号を貯蔵容器内蓋駆動装置３４に送信する。
【００８２】
ステップＳ５において、蓋表面温度Ｔsur が露点温度Ｔdew より大きいと判定した場合は、ステップＳ６に進み、空気湿度Ｈaと予め設定された空気湿度制御範囲上限湿度ＨaH の大小関係を比較する。このとき、空気湿度Ｈaが空気湿度制御範囲上限湿度ＨaH より大きいと判定した場合は、貯蔵容器内蓋３３の内面に結露する可能性が高く、また野菜負荷４０２の蒸散量を抑制するうえでも過剰に高い湿度であると判断する。したがって、ステップＳ１３に進み貯蔵容器内蓋３３を１段階上昇させるような制御信号を貯蔵容器内蓋駆動装置３４に送信する。
【００８３】
ステップＳ６において、空気湿度Ｈa が空気湿度制御範囲上限湿度ＨaH以下であると判定された場合は、ステップＳ７に進み、空気湿度Ｈa と予め設定された空気湿度制御範囲下限湿度ＨaLの大小関係を比較する。このとき、空気湿度Ｈa が空気湿度制御範囲下限湿度ＨaLより小さいと判定した場合は、野菜負荷４０２の蒸散量を抑制するには湿度が不足で、また、貯蔵容器内蓋３３の内面に結露する可能性が低いと判断する。したがって、ステップＳ１４に進み貯蔵容器内蓋３３を１段階下降させるような制御信号を貯蔵容器内蓋駆動装置３４に送信する。
【００８４】
ステップＳ７において、空気湿度Ｈa が空気湿度制御範囲下限湿度ＨaL以上であると判定された場合は、空気湿度Ｈa は空気湿度制御範囲上限湿度ＨaHと空気湿度制御範囲下限湿度ＨaLの間の、貯蔵容器内蓋３３の内面に結露せず、且つ野菜負荷４０２の蒸散量を抑制できる最適な湿度範囲に含まれていると判断し、ステップＳ２に戻り、ステップＳ２〜Ｓ７を繰り返す。
【００８５】
ステップＳ１３またはＳ１４において、貯蔵容器内蓋３３が昇降された場合には、ステップＳ１５において貯蔵容器容積変更後の経過時間ｔpastをリセットした後に、ステップＳ１６において経過時間ｔpastを計測する（リセット後の経過時間を算出する）。
【００８６】
次に、ステップＳ１７において、経過時間ｔpastと予め設定された貯蔵容器容積変更後の開孔率変更後待機時間ｔwaitの大小関係を比較する。
【００８７】
貯蔵容器容積変更後の経過時間ｔpastが貯蔵容器容積変更後の開孔率変更後待機時間ｔwait以上であると判定した場合は、貯蔵容器内蓋３３の昇降によって、第１の貯蔵容器１内に湿度変化が発生するのに充分な時間が経過したと判断し、ステップＳ２に戻り、ステップＳ２〜Ｓ１７を繰り返す。
【００８８】
貯蔵容器容積変更後の経過時間ｔpastが貯蔵容器容積変更後の開孔率変更後待機時間ｔwaitより小さいと判定した場合は、貯蔵容器内蓋３３の昇降によって、第１の貯蔵容器１内に湿度変化が発生するのに充分な時間が経過していないと判断され、ステップＳ１６に戻り、ステップＳ１６〜Ｓ１７を繰り返す。
【００８９】
以上、本実施の形態３のように構成された冷蔵庫１０００においては、略密閉容器である第１の貯蔵容器１内に貯蔵容器内蓋３３を設置し、第１の貯蔵容器１内の空気温度、空気湿度、および貯蔵容器内蓋３３の内側表面温度を検出し、内側表面温度が空気温度と空気湿度から算出される露点温度より高くなるように、また空気湿度が所定の高湿度範囲に入るように、貯蔵容器内蓋３３を昇降し、第１の貯蔵容器１の容積を野菜負荷に適した容積に変更して、第１の貯蔵容器１内の空気湿度を制御することにより、内部に保管される野菜負荷の種類や量によって異なる蒸散量に依らず、貯蔵容器内蓋３３の内面に結露せず、且つ野菜負荷の蒸散作用を抑制することができるという効果が得られる。特に内側表面温度が露点温度以下の場合には、空気湿度に依らず貯蔵容器内蓋３３を上昇することにより露点温度を下げることを優先しているので、貯蔵容器内蓋３３の内面への結露を確実に回避し、結露水の落下による野菜負荷への影響や、滞留した結露水によるカビ発生などの問題を防ぐことが可能となる。また第１の貯蔵容器蓋部１ａと貯蔵容器内蓋３３の間も略密閉容器となり、これが断熱空気層の役割を果たすため、野菜室戻り風路４１０からの冷輻射による温度変動の影響が小さくなって野菜の呼吸が抑制されるので、蒸散量をさらに抑制し鮮度を維持することができるという効果が得られる。
【００９０】
なお、図１０および図１１では、貯蔵容器内蓋３３の一部をレールで案内して、回転モータにより昇降動作を行う構成となっているが、この構成は特に制約されるものではない。例えば、貯蔵容器内蓋３３を第１の貯蔵容器蓋部１ａ側からバネ等で押し込んだり、電磁石等で引き上げたりして昇降させてもよい。また、貯蔵容器内蓋３３を垂直方向に立てて、前後または左右方向にスライドさせてもよい。貯蔵容器内蓋３３により第１の貯蔵容器１の容積が変更されれば、第１の貯蔵容器１内の空気湿度を制御できるので、同様の効果が得られる。
【００９１】
また図１０〜図１２では、空気温度検出装置４により検出される第１の貯蔵容器１の空気温度Ｔa 、空気湿度検出装置５により検出される第１の貯蔵容器１の空気湿度Ｈa 、空気温度Ｔa と空気湿度Ｈa を用いて算出される第１の貯蔵容器１内の露点温度Ｔdew 、蓋温度検出装置６により検出される貯蔵容器内蓋３３の内面（下面）の蓋表面温度Ｔsur を用いて、貯蔵容器内蓋３３の昇降動作を行い、第１の貯蔵容器１の容積を調節しているが、貯蔵容器内蓋３３の昇降動作時においても、蓋開孔部開閉シャッター８の開閉動作時と同様に、図６の実測データに示したように、空気温度１４（Ｔa ）と蓋表面温度１７（Ｔsur ）は、第１の貯蔵容器蓋部１ａ、および貯蔵容器内蓋３３が開閉された直後を除きほぼ同等の温度であることが想定されるため、どちらかの温度検出装置を排除して、もう一方の温度検出装置の検出値で代用しても良く、また検出装置は空気湿度検出装置５のみとし、空気湿度Ｈa の上限湿度ＨaHを低めに、下限湿度ＨaLを高めに設定して、より狭い空気湿度制御範囲で制御しても良い。検出装置を削減しているので検出精度は若干低下するが、低コスト化を図ることができるうえ、第１の貯蔵容器１の空気湿度Ｈa は、貯蔵容器内蓋３３の内面への結露が発生しにくく、且つ野菜負荷の蒸散作用を抑制できる湿度範囲に制御できるので、ほぼ同等の効果が得られる。
【００９２】
また、図１２では、ステップＳ１３における貯蔵容器内蓋３３の上昇動作、ステップＳ１４における貯蔵容器内蓋３３の下降動作は、それぞれ１段階ずつ昇降するように湿度環境制御装置１０が制御信号を貯蔵容器内蓋駆動装置３４に送信しているが、１段階に固定しなくてもよい。例えば、蓋表面温度Ｔsur が露点温度Ｔdew 以下であると判定された場合（ステップＳ５のＹｅｓ）には、貯蔵容器内蓋３３を２段階以上上昇させる、または上限まで上昇させてもよい。また例えば、空気湿度Ｈa が空気湿度制御範囲上限湿度ＨaHより大きいとき（ステップＳ６のＹｅｓ）、および空気湿度制御範囲下限湿度ＨaLより小さい場合に（ステップＳ７のＹｅｓ）、空気湿度Ｈa と空気湿度制御範囲との差が大きいほど貯蔵容器内蓋３３の昇降動作の段階数を大きくしてもよい。このようにして、第１の貯蔵容器１の空気湿度Ｈa の制御精度が向上し、より確実に貯蔵容器内蓋３３の内面への結露を防止し、且つ野菜負荷の蒸散作用を抑制することができる。
【００９３】
また、本実施の形態３では、第１の貯蔵容器蓋部１ａと貯蔵容器内蓋３３とを設け、両者の間を断熱空気層としたが、本実施の形態３において第１の貯蔵容器蓋部１ａは必須の構成ではない。第１の貯蔵容器蓋部１ａがなくとも貯蔵容器内蓋３３のみを設けた場合であっても、第１の貯蔵容器１内を所望の湿度範囲（第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面に結露せず、且つ野菜負荷４０２の蒸散量を抑制できる最適な湿度範囲）に制御するすることができる。
【００９４】
また、本実施の形態３では貯蔵容器内蓋３３を移動させることにより第１の貯蔵容器１内の容積を変更したが、その他の壁面（例えば側面）を移動させても勿論よい。
【００９５】
［実施の形態４］
図１３は、本発明の実施の形態４における冷蔵庫内に設置された野菜室容器の斜視図である。また、図１４は、本発明の実施の形態４における冷蔵庫野菜室の概略構成図であり、第１の貯蔵容器１を側面から観た断面図である。
【００９６】
図１３および図１４において、実施の形態１〜３と同一の箇所については説明を割愛するが、２２は実施の形態２で説明した水分吸着装置であり、貯蔵容器内蓋３３の内面（下面）の一部に設置されている。
【００９７】
水分吸着装置２２には、図９に示した等温吸着線２３の吸着特性を持つ一般的なシリカゲル、等温吸着線２４の吸着特性を持つ一般的な活性炭等の高湿空気に対してより多くの吸着特性を有する吸着剤が担持される。特に等温吸着線２５の吸着特性を持つ、１０〜２０ｎｍ（ナノメートル）程度の細孔が多数設けられた多孔質ケイ素材料である高湿吸着に特化した吸着剤が望ましい。
【００９８】
次に、図１３および図１４を用いて動作の一例について説明する。動作についても、実施の形態１〜３と同一の箇所については説明を割愛する。
【００９９】
実施の形態３と同様に、略密閉容器である第１の貯蔵容器１内に貯蔵容器内蓋３３を設置し、第１の貯蔵容器１内の空気温度、空気湿度、および貯蔵容器内蓋３３の内側表面温度を検出する。そして、蓋表面温度Ｔsur が空気温度Ｔa と空気湿度Ｈa から算出される露点温度Ｔdew より高くなるように、また空気湿度が所定の高湿度範囲に入るように、貯蔵容器内蓋３３を昇降し、第１の貯蔵容器１の容積を野菜負荷に適した容積に変更して、第１の貯蔵容器１内の空気湿度を制御する。
【０１００】
ここで、本実施の形態４では、貯蔵容器内蓋３３の内面（下面）の一部に水分吸着装置２２が設置されているため、高湿空気中の水分は同時に水分吸着装置２２に吸着される。そして、水分吸着装置２２に担持する吸着剤として、図９に示した等温吸着線２５の吸着特性を持つ高湿吸着に特化した吸着剤を用いている。また、図１２に示した、空気湿度制御範囲の空気湿度制御範囲上限湿度ＨaHを第３の相対湿度２８（Φ3 ）程度（≒９０％ＲＨ）、空気湿度制御範囲下限湿度ＨaLを第２の相対湿度２７（Φ2 ）程度（≒８０％ＲＨ）に設定している。
【０１０１】
このため、第３の相対湿度２８より高い湿度範囲では、平衡吸着量３１（ｑ3 ）以上の高い吸着能力を有しているから、第１の貯蔵容器１内の空気湿度Ｈa が、平衡吸着量が急激に低下する第３の相対湿度２８より小さくなるまで吸湿（除湿）する。また、第２の相対湿度２７より低い湿度範囲では、平衡吸着量３０（ｑ2 ）以下の低い吸着能力を有しているから、第１の貯蔵容器１内の空気湿度Ｈa が、平衡吸着量が急激に上昇する第２の相対湿度２７より大きくなるまで放湿（加湿）する。つまり、水分吸着装置２２により、第１の貯蔵容器１内の空気湿度Ｈa が空気湿度制御範囲上限湿度ＨaHと空気湿度制御範囲下限湿度ＨaLの間の湿度に保持される。したがって、貯蔵容器内蓋３３の内面に結露せず、且つ野菜負荷４０２の蒸散量を抑制可能な、最適な湿度範囲に制御されることが可能となる。すなわち、特に空気湿度Ｈa が空気湿度制御範囲上限湿度ＨaHより大きくなることを抑制できるから、貯蔵容器内蓋３３の内面への結露を確実に回避し、結露水の落下による野菜負荷への影響や、滞留した結露水によるカビ発生等の問題を防ぐことが可能となる。なお、水分吸着装置２２に担持する吸着剤として、図９に示した等温吸着線２３の吸着特性を持つ一般的なシリカゲル、または等温吸着線２４の吸着特性を持つ一般的な活性炭を用いても勿論よい。貯蔵容器内蓋３３の昇降制御と組み合わせることにより、同様の効果が得られることは言うまでもない。
【０１０２】
また、図１３および図１４に示す構成では、第１の貯蔵容器蓋部１ａと貯蔵容器内蓋３３の間が略密閉容器となる。この略密閉容器は、断熱空気層の役割を果たすため、野菜室戻り風路４１０からの冷輻射による温度変動の影響が小さくなるうえ、水分吸着装置２２が吸湿／放湿することによって湿度制御される。したがって、実施の形態３における効果に加え、より短時間で空気湿度Ｈa が最適な湿度範囲に制御されて湿度変動も小さくなるため、野菜の呼吸が抑制され、蒸散量をさらに抑制し鮮度を維持することができる。
【０１０３】
なお、図１３および図１４では、水分吸着装置２２は貯蔵容器内蓋３３の内面（下面）の一部に設置されているが、貯蔵容器内蓋３３の内面全体に、または第１の貯蔵容器１の側面、底面を含めた全内面に設置してもよい。表面温度が最も低温となり結露する可能性の高い、貯蔵容器内蓋３３の内面の一部に水分吸着装置２２を設置した場合には、低コストで結露を抑制するという目的を果たすことができる。なお、設置面積を大きくするほど、より確実に結露を回避することができる。
【０１０４】
また、図１３および図１４では、水分吸着装置２２を貯蔵容器内蓋３３の内面（下面）の一部に設置したうえで、空気温度検出装置４により検出される第１の貯蔵容器１の空気温度Ｔa 、空気湿度検出装置５により検出される第１の貯蔵容器１の空気湿度Ｈa 、空気温度Ｔa と空気湿度Ｈa を用いて算出される第１の貯蔵容器１内の露点温度Ｔdew 、蓋温度検出装置６により検出される貯蔵容器内蓋３３の内面の蓋表面温度Ｔsur を用いて、貯蔵容器内蓋３３の昇降動作を行い、第１の貯蔵容器１の容積を野菜負荷に適した容積に変更して、第１の貯蔵容器１内の空気湿度を制御しているが、水分吸着装置２２は一般的に空気湿度が高いほど平衡吸着量が多くなり（吸着能力が増加し）、また水分吸着時、すなわち第１の貯蔵容器１内の湿度が高いときは吸着熱により水分吸着装置２２の温度が上昇して露点温度Ｔdew を下回る可能性は低くなるため、露点温度Ｔdew を算出するための空気温度検出装置４、および露点温度Ｔdew と比較するための蓋温度検出装置６は排除し、空気湿度検出装置５のみで制御してもよい。水分吸着装置２２単体でも湿度調節は可能であり、特に空気湿度Ｈa が高湿度の場合における吸着能力高いため、低コスト化を図ったうえで同等の効果が得られる。
【０１０５】
［実施の形態５］
図１５は、本発明の実施の形態５における冷蔵庫野菜室の概略構成図であり、第１の貯蔵容器１を側面から観た断面図である。図１５において、本発明の実施の形態５は、貯蔵容器内蓋３３の内面（下面）に、実施の形態４で説明した水分吸着装置２２を設置する代わりに、親水性コーティング３５を施している。親水性コーティング３５のコーティング剤としては、断熱性を有したものが望ましく（例えば熱伝導率０．０４Ｗ／ｍＫ以下）、コーティング層はある程度の厚みがあるのが望ましい（例えば０．５ｍｍ以上）。その他については、実施の形態４と同一であるため説明を割愛する。
【０１０６】
次に、図１５を用いて動作の一例について説明する。動作についても、実施の形態４と同一の箇所については説明を割愛する。
【０１０７】
図１５において、第１の貯蔵容器蓋部１ａと貯蔵容器内蓋３３の間の略密閉容器が、断熱空気層の役割を果たすから、野菜室戻り風路４１０からの冷輻射による温度変動の影響は小さくなる。この場合において、貯蔵容器内蓋３３の内面（下面）に親水性コーティング３５を施すことにより、厚さ０．５ｍｍでは約８％、厚さ１．０ｍｍでは約１５％熱通過率を低減することができる。ここで、親水性コーティング３５には、例えば熱伝導率０．０４Ｗ／ｍＫのコーティング剤が用いられる。
したがって、親水性コーティング３５の層も断熱層となって温度変動を抑制するから、実施の形態３における効果に加え、野菜の呼吸が抑制され、蒸散量をさらに抑制し鮮度を維持することができる。また、コーティング剤が親水性を有すことにより、仮に貯蔵容器内蓋３３の内面に結露が発生した場合においても、結露水が内面全体に均一に広がって結露水の落下を抑制するから、野菜負荷への直接の影響や、滞留した結露水によるカビ発生等の問題を防ぐことが可能となる。
【０１０８】
なお、本実施の形態５では、水分吸着装置２２を設置する代わりに親水性コーティング３５を施しているが、実施の形態４で示した第１の貯蔵容器１（つまり、第１の貯蔵容器１の内面に水分吸着装置２２を設けたもの）の内面に親水性コーティング３５を施してもよい。また、本実施の形態５では、内部容積を調節することにより内部湿度を制御する第１の貯蔵容器１に親水性コーティング３５を施す例について説明したが、蓋開孔部７からの空気排出量を調節して内部湿度を制御する第１の貯蔵容器１（つまり、実施の形態１，２で示したもの）の内面に親水性コーティング３５を施しても勿論よい。
【０１０９】
［実施の形態６］
図１６は、本発明の実施の形態６における冷蔵庫内に設置された野菜室容器の斜視図である。図１６に示すように、第１の貯蔵容器１と第２の貯蔵容器２が横に並んで設置され、２つの容器が第１の貯蔵容器蓋部１ａおよび貯蔵容器内蓋３３を共有している。換言すると、第１の貯蔵容器１と第２の貯蔵容器２は、１つの壁面が連なって構成されている。なお、本実施の形態６における以下の説明において、実施の形態１〜３と同一の箇所については説明を割愛する。
【０１１０】
第２の貯蔵容器開口部２ａは、第２の貯蔵容器２内部の空気が野菜室４００へ直接排気される部分であり、第２の貯蔵容器開口部２ａが大きいほど第２の貯蔵容器２の密閉度は低下する。貯蔵容器蓋部１ａと貯蔵容器内蓋３３との間は側壁によって閉塞され、上面を第１の貯蔵容器蓋部１ａ、下面を貯蔵容器内蓋３３で囲まれた領域を形成している。この領域は空気断熱層３６となり、第１の貯蔵容器１および第２の貯蔵容器２の上部に配置されている。貯蔵容器内蓋３３には、第１の貯蔵容器１内部の空気を排出するための（換言すると、第１の貯蔵容器１と空気断熱層３６とを連通する）第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａ、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａを複数段階で開閉するための第１の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター８ａ、および、第１の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター８ａを駆動させるための第１の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ａが設置されている。また、貯蔵容器内蓋３３には、第２の貯蔵容器２内部の空気を排出するための（換言すると、第２の貯蔵容器２と空気断熱層３６とを連通する）第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂ、第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂを複数段階で開閉するための第２の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター８ｂ、および、第２の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター８ｂを駆動させるための第２の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ｂが設置されている。
【０１１１】
第１の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ａおよび第２の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ｂは、例えば、回転モータと、シャッターを案内するためのレールとで構成される。つまり、本実施の形態６においては、湿度環境制御装置１０は、空気温度検出装置４、空気湿度検出装置５、および蓋温度検出装置６の検出値に基づいて、第１の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ａおよび第２の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ｂを駆動する。そして、これにより第１の貯蔵容器１内を所望の湿度範囲（貯蔵容器内蓋３３の内面に結露せず、且つ野菜負荷の蒸散量を抑制できる最適な湿度範囲）に制御する。
【０１１２】
ここで、本実施の形態６においては、湿度環境制御装置１０が本発明における湿度制御装置に相当する。第１の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター８ａ、および第１の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ａが、本発明における開孔部開閉装置に相当する。第２の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター８ｂ、および第２の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ｂが、本発明における第２の開孔部開閉装置に相当する。第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂが、本発明における第２の開孔部に相当する。貯蔵容器内蓋３３が、本発明における冷却壁面に相当する。また、第１の貯蔵容器蓋部１ａが、本発明における第２の冷却壁面に相当する。
なお、本実施の形態６では、蓋温度検出装置６は、実施の形態１および２（第１の貯蔵容器蓋部１ａの裏側に設置）とは異なり、貯蔵容器内蓋３３（第１の貯蔵容器１の内部側）に設置されている。
【０１１３】
次に、図１６を用いて動作の一例について説明する。動作についても、実施の形態１〜３と同一の箇所については説明を割愛する。
【０１１４】
第１の貯蔵容器１は、第１の貯蔵容器蓋部１ａおよび貯蔵容器内蓋３３により密閉状態、または半密閉状態が形成されているから、高湿度が維持されて野菜の蒸散作用が抑制される。しかしながら、第１の貯蔵容器１内の湿度が上がりすぎると、第１の貯蔵容器１内に結露が発生し、結露水により野菜負荷を腐らせる、また滞留した結露水によりカビが発生する等の問題が起こる可能性がある。
【０１１５】
このとき、本実施の形態６では、貯蔵容器内蓋３３の第１の貯蔵容器１と連通する位置に第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａを設置し、実施の形態１と同様に、第１の貯蔵容器１内の空気温度、空気湿度、および貯蔵容器内蓋３３の内側表面温度を検出する。そして、内側表面温度が空気温度と空気湿度から算出される露点温度より高くなるように、また空気湿度が所定の高湿度範囲に入るように、第１の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター８ａを開閉し、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａからの排気量、すなわち第１の貯蔵容器１内の空気湿度を制御する。これにより、第１の貯蔵容器１内部に保管される野菜負荷の種類や量によって異なる蒸散量に依らず、貯蔵容器内蓋３３の内面に結露せず、且つ野菜負荷の蒸散作用を抑制することができるという効果が得られる。
【０１１６】
また本実施の形態６では、貯蔵容器内蓋３３の第２の貯蔵容器２と連通する位置にも第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂが設置されているので、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａから排出された第１の貯蔵容器１内の高湿空気が、空気断熱層３６を経由して、第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂから、第１の貯蔵容器１より密閉度および湿度が低い第２の貯蔵容器２内部に流入する、すなわち高湿空気をより湿度の低い容器内へ循環することが可能となり、第２の貯蔵容器２においても野菜の蒸散をある程度抑制できうる湿度を確保することができる。
【０１１７】
このとき、野菜室４００は、天面に配置されている野菜室戻り風路４１０からの冷輻射によって冷却されるため、第１の貯蔵容器１および第２の貯蔵容器２よりも上方に設置されている空気断熱層３６が最も低温となるので、空気断熱層３６に高湿空気が流入した場合には第１の貯蔵容器蓋部１ａに結露する可能性が高い。しかしながら、仮に結露が発生しても、貯蔵容器内蓋３３により結露水が貯蔵容器内に滴下することを防ぐことができ、第１の貯蔵容器蓋部１ａを着脱可能とすれば取り外して洗うことができる。このため、空気断熱層３６は、断熱層としての効果（野菜室戻り風路４１０からの冷輻射による温度変動の影響を低減し野菜の呼吸、すなわち蒸散量を抑制し鮮度を維持するという効果）に加え、結露水の落下による野菜負荷への影響や、滞留した結露水によるカビ発生などの問題を防ぐことも可能となる。
【０１１８】
ここで、本実施の形態６では、第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂの開孔率を制御する第２の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター８ｂおよび第２の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ｂが設けられている。この場合、第２の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター８ｂおよび第２の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ｂは、第１の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター８ａおよび第１の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ａと連動して制御するとよい。詳しくは、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａの開孔率が大きい場合、すなわち第１の貯蔵容器１内部の湿度が高く結露する可能性がある場合には、第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂの開孔率も大きくなるように制御するとよい。これにより、第１の貯蔵容器１から第２の貯蔵容器２への高湿空気の循環量が増加するので、第１の貯蔵容器１内部における結露を抑制するだけでなく、第２の貯蔵容器２内部の空気湿度が上昇する。逆に、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａの開孔率が小さい場合、すなわち第１の貯蔵容器１内部の負荷が小さく湿度が低い場合には、第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂの開孔率も小さくなるように制御するとよい。これにより、空気断熱層３６から第２の貯蔵容器２への集中的な冷気の流入が抑制され、第２の貯蔵容器２内を中湿度帯に維持できるので、第１の貯蔵容器１だけでなく、第２の貯蔵容器２においても野菜の蒸散を抑制する湿度を確保することができる。
【０１１９】
なお、図１６に示した野菜室容器４０１はあくまでも一例であり、例えば図１７に示すように野菜室容器４０１を構成してもよい。
【０１２０】
図１７は、本発明の実施の形態６における冷蔵庫野菜室の別の一例を示す概略構成図であり、第１の貯蔵容器１および第２の貯蔵容器２を側面から観た断面図である。
図１７では、第２の貯蔵容器２の上（あるいは内部）に第１の貯蔵容器１が設置されている。そして、第２の貯蔵容器２の上部開口を覆う第１の貯蔵容器蓋部１ａおよび貯蔵容器内蓋３３を第１の貯蔵容器１が共有することにより、第１の貯蔵容器１と第２の貯蔵容器２の壁面が連なった構成となっている。また、図１７では、第２の貯蔵容器開口部２ａを第２の貯蔵容器２の後側の側壁に形成している。このように野菜室容器４０１を構成しても、図１６に示した野菜室容器４０１と同様の効果を得ることができる。
【０１２１】
また、図１７では、第１の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター８ａおよび第２の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター８ｂを１つの蓋開孔部開閉シャッター８として一体化し、第１の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ａおよび第２の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ｂを１つの開閉シャッター駆動装置９として一体化している。そして、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａおよび第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂの開孔率を、第１の貯蔵容器１内の空気温度、空気湿度、および貯蔵容器内蓋３３の内側表面温度によって一括制御している。これにより、例えば、第１の貯蔵容器１内が結露する可能性がある場合には、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａおよび第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂの開孔率を大きくすることができる。また例えば、第１の貯蔵容器１内の湿度が低い場合には、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａおよび第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂの開孔率を小さくすることができる。したがって、第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂの開孔率を調整する場合、第１の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター８ａおよび第２の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター８ｂを１つの蓋開孔部開閉シャッター８として一体化し、第１の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ａおよび第２の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置９ｂを１つの開閉シャッター駆動装置９として一体化することにより、部品点数を削減したうえで同様の効果が得られる。
【０１２２】
また、図１６および図１７では、第１の貯蔵容器１内にのみ空気温度検出装置４、空気湿度検出装置５および蓋温度検出装置６を設置し、第１の貯蔵容器１内の空気温度、空気湿度、および貯蔵容器内蓋３３の内側表面温度によって蓋開孔部７の開孔率を制御しているが、第２の貯蔵容器２内の空気温度、空気湿度、貯蔵容器内蓋３３の内側表面温度を検出し、第２の貯蔵容器２と連通する第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂの開孔率を第１の貯蔵容器１と同様に個別に制御してもよい。これにより、第２の貯蔵容器２内は、第１の貯蔵容器１内より湿度は低くなるが、第２の貯蔵容器開口部２ａにより湿度制御精度は向上する。このため、例えば白菜やキャベツなど、葉物野菜ほどは蒸散量が多くないが長期間保存する野菜に適した貯蔵空間を第２の貯蔵容器２に形成することができる。
【０１２３】
また、図１６および図１７に示した野菜室容器４０１（貯蔵容器内蓋３３の第１の貯蔵容器１および第２の貯蔵容器２と連通する位置に第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａおよび第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂを設置し、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａから排出された第１の貯蔵容器１内の高湿空気を、空気断熱層３６を経由して、第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂから、第１の貯蔵容器１より密閉度および湿度が低い第２の貯蔵容器２内部に循環させるもの）に、図１８に示すような構成を追加するとさらに良い。
【０１２４】
図１８は、本発明の実施の形態６における冷蔵庫野菜室のさらに別の一例を示す概略構成図である。
図１８に示す野菜室容器４０１には、図１７で示した野菜室容器４０１の構成に加えて、空気断熱層３６の冷却面に相当する第１の貯蔵容器蓋部１ａに、空気断熱層の蓋開孔部７ｃ、空気断熱層の蓋開孔部７ｃを複数段階で開閉するための空気断熱層の蓋開孔部開閉シャッター８ｃ、および空気断熱層の蓋開孔部開閉シャッター８ｃを駆動させるための空気断熱層の開閉シャッター駆動装置９ｃが設けられている。
【０１２５】
上述のように、本実施の形態６では、第１の貯蔵容器１内部の湿度が高く結露する可能性がある場合、第１の貯蔵容器１および第２の貯蔵容器２と連通させる蓋開孔部（第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａ、第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂ）の開孔率が大きくなるように制御し、第１の貯蔵容器１から第２の貯蔵容器２への高湿空気の循環量を増加させている。しかしながら、第１の貯蔵容器１内が過負荷等で湿度が低下しない場合がある。このような場合、空気断熱層の蓋開孔部７ｃの開孔率を大きくし、野菜室４００への排気量を増加させることにより、空気断熱層３６および第１の貯蔵容器１内の湿度が低下するので、空気断熱層３６および第１の貯蔵容器１内の結露を抑制することが可能となる。また、第１の貯蔵容器１内において最適湿度が維持されている場合は、空気断熱層の蓋開孔部７ｃの開孔率を小さく、あるいは閉塞することにより、第１の貯蔵容器１から第２の貯蔵容器２への高湿空気の循環量が増加するため、第２の貯蔵容器２においても野菜の蒸散を抑制する湿度を確保することができる。なお、空気断熱層の蓋開孔部７ｃに空気断熱層の蓋開孔部開閉シャッター８ｃおよび空気断熱層の開閉シャッター駆動装置９ｃを設ける必要は、必ずしもない。例えば、第１の貯蔵容器１内が過負荷等で湿度が低下しない場合等を想定し、空気断熱層の蓋開孔部７ｃの開孔率を予め設定しておけば、空気断熱層の蓋開孔部開閉シャッター８ｃおよび空気断熱層の開閉シャッター駆動装置９ｃを取り外すことも可能である。
【０１２６】
ここで、空気断熱層の蓋開孔部７ｃが、本発明における第３の開孔部に相当する。また、空気断熱層の蓋開孔部開閉シャッター８ｃおよび空気断熱層の開閉シャッター駆動装置９ｃが、本発明における第３の開孔部開閉装置に相当する。
【０１２７】
このように、貯蔵容器内蓋３３の第１の貯蔵容器１および第２の貯蔵容器２と連通する位置に設置された第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａおよび第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂに加え、空気断熱層３６の冷却面に相当する第１の貯蔵容器蓋部１ａに空気断熱層の蓋開孔部７ｃを形成し、第１の貯蔵容器１内の空気温度、空気湿度、および貯蔵容器内蓋３３の内側表面温度に応じて、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａ、第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂおよび空気断熱層の蓋開孔部７ｃの開孔率を組み合わせて制御することにより、第１の貯蔵容器１から第２の貯蔵容器２への高湿空気の循環量、および空気断熱層３６から野菜室４００への排気量を調整することができる。これにより、第１の貯蔵容器１、第２の貯蔵容器２および空気断熱層３６内部の結露を抑制し、且つ第１の貯蔵容器１および第２の貯蔵容器２に保存された野菜の蒸散作用を抑制する湿度を確保することができるという効果が得られる。
【０１２８】
図１９は、本発明の実施の形態６に係る野菜室容器の各種仕様における野菜負荷の蒸散量（＝蒸散水分重量／初期重量）および野菜室容器内の結露量を示す実測データの一例であり、（ａ）は野菜負荷の蒸散量、（ｂ）は貯蔵容器の結露量のデータである。横軸に示されているＡ〜Ｄは野菜室容器４０１の仕様を示すものである。具体的には、Ａは、図１７に示した野菜室容器４０１から第１の貯蔵容器蓋部１ａを取り外した一重蓋仕様のものである。このＡ仕様の野菜室容器４０１においては、貯蔵容器内蓋３３に対する蓋開孔部の面積比は、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａが約１．２％、第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂが約０．６％となっている。Ｂは、図１７に示した二重蓋仕様の野菜室容器４０１である。このＢ仕様の野菜室容器４０１においては、貯蔵容器内蓋３３に対する蓋開孔部の面積比は、Ａ仕様のものと同様に、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａが約１．２％、第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂが約０．６％となっている。Ｃは、図１８に示した野菜室容器４０１ものである。つまり、Ｃは、二重蓋の上蓋となる第１の貯蔵容器蓋部１ａに空気断熱層の蓋開孔部７ｃが形成されたものである。このＣ仕様の野菜室容器４０１においては、貯蔵容器内蓋３３に対する蓋開孔部の面積比は、Ａ仕様のものと同様に、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａが約１．２％、第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂが約０．６％となっている。また、第１の貯蔵容器蓋部１ａに形成された空気断熱層の蓋開孔部７ｃの貯蔵容器内蓋３３に対する面積比は、約０．２％となっている。Ｄは、図１８に示した野菜室容器４０１であり、Ｃ仕様の野菜室容器に対して蓋開孔部の面積を変更し、開口面積を最適化したものである。このＤ仕様の野菜室容器４０１においては、貯蔵容器内蓋３３に対する蓋開孔部の面積比は、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａが約０．８％、第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂが約０．２％となっている。また、第１の貯蔵容器蓋部１ａに形成された空気断熱層の蓋開孔部７ｃの貯蔵容器内蓋３３に対する面積比は、約０．２％となっている。
【０１２９】
また、図１９に示す野菜負荷の蒸散量は、野菜負荷として第１の貯蔵容器１または第２の貯蔵容器２に保存されたホウレン草の蒸散量を示している。詳しくは、３７ａは、第１の貯蔵容器１に高負荷量（３００ｇ）のホウレン草を保存したときの蒸散量である。３７ｂは、第１の貯蔵容器１に低負荷量（１００ｇ）のホウレン草を保存したときの蒸散量である。３７ｃは、第２の貯蔵容器２に高負荷量（８００ｇ）のホウレン草を保存したときの蒸散量である。３７ｄは、第２の貯蔵容器２に低負荷量（２００ｇ）のホウレン草を保存したときの蒸散量である。第２の貯蔵容器２のほうが負荷量を多く保存しているのは、貯蔵容器の容量に合わせたためである。また、３８ａは第１の貯蔵容器１に高負荷量（３００ｇ）のホウレン草を保存したときの第１の貯蔵容器１内の結露量を示し、３８ｂは第１の貯蔵容器１に低負荷量（１００ｇ）のホウレン草を保存したときの第１の貯蔵容器１内の結露量を示し、３８ｃは第２の貯蔵容器２に高負荷量（８００ｇ）のホウレン草を保存したときの第２の貯蔵容器２内の結露量を示し、３８ｄは第２の貯蔵容器２に低負荷量（２００ｇ）のホウレン草を保存したときの第２の貯蔵容器２内の結露量を示している。
【０１３０】
図１９から、一重蓋仕様（Ａ）から二重蓋仕様（Ｂ）に変更することによって、空気断熱層３６の効果により、野菜室戻り風路４１０からの冷輻射による温度変動の影響を低減して野菜の呼吸が抑制されるため、ホウレン草の蒸散量が抑制されることがわかる。特に、低負荷の野菜の蒸散量は抑制されている（３７ｂ，３７ｄ）。しかしながら、一重蓋仕様（Ａ）から二重蓋仕様（Ｂ）に変更することにより、密閉度が高くなって排湿量が抑制されるため、すべての条件にて結露量が増加している。次に、二重蓋仕様（Ｂ）から上蓋開孔仕様（Ｃ）に変更することにより、過剰な湿分が野菜室４００に放湿されるため、第１の貯蔵容器１の結露量は低下しているのがわかる（３８ａ，３８ｂ）。しかしながら、野菜室４００から第１の貯蔵容器１および第２の貯蔵容器２への冷気の流入が多くなるため、第２の貯蔵容器２の結露量は増加している（３８ｃ，３８ｄ）。さらに、上蓋開孔仕様（Ｃ）から開孔面積最適化仕様（Ｄ）に変更することにより、第２の貯蔵容器２の結露量も抑制されていることがわかる（３８ｃ，３８ｄ）。これは、上蓋開孔仕様（Ｃ）から開孔面積最適化仕様（Ｄ）に変更することにより、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａおよび第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂの面積が小さくなるので、第１の貯蔵容器１からの排湿量が低減し、第２の貯蔵容器２への循環量が低減し、空気断熱層の蓋開孔部７ｃからの放湿量が増加するためである。
【０１３１】
［実施の形態７］
図２０は、本発明の実施の形態７における冷蔵庫野菜室の概略構成図であり、第１の貯蔵容器１および第２の貯蔵容器２を側面から観た断面図である。ここで図２０は、図１７と同様に、第２の貯蔵容器２の上（あるいは内部）に第１の貯蔵容器１が設置され、第１の貯蔵容器蓋部１ａおよび貯蔵容器内蓋３３を共有する構成となっている。なお図２０において、実施の形態６と同一の箇所については説明を割愛する。
【０１３２】
図２０において、第１の貯蔵容器１の第２の貯蔵容器２との境界面には、第１の貯蔵容器１と第２の貯蔵容器２を貫通する貯蔵容器貫通口３９（貫通穴）、貯蔵容器貫通口３９を複数段階で開閉するための貯蔵容器貫通口開閉シャッター４０、および貯蔵容器貫通口開閉シャッター４０を駆動させるための貯蔵容器貫通口の開閉シャッター駆動装置９ｄが設けられている。貯蔵容器貫通口の開閉シャッター駆動装置９ｄは、例えば、回転モータと、シャッターを案内するためのレールとで構成される。つまり、本実施の形態７においては、湿度環境制御装置１０は、空気温度検出装置４、空気湿度検出装置５、および蓋温度検出装置６の検出値に基づいて貯蔵容器貫通口の開閉シャッター駆動装置９ｄを駆動し、第１の貯蔵容器１内を所望の湿度範囲（貯蔵容器内蓋３３の内面に結露せず、且つ野菜負荷の蒸散量を抑制できる最適な湿度範囲）に制御する。すなわち、本実施の形態７においては、湿度環境制御装置１０が本発明における湿度制御装置に相当する。また、貯蔵容器貫通口の開閉シャッター駆動装置９ｄおよび貯蔵容器貫通口開閉シャッター４０が本発明における開孔部開閉装置に相当する。また、貯蔵容器貫通口３９が、本発明における第１の容器用貫通穴に相当する。なお、貯蔵容器貫通口開閉シャッター４０、および貯蔵容器貫通口の開閉シャッター駆動装置９ｄは、図２０においては第１の貯蔵容器１内の底面に設置されているが、第１の貯蔵容器１の第２の貯蔵容器２の境界面にあればよく、例えば第１の貯蔵容器１内の側面でも第１の貯蔵容器１の外側に設置されてもよい。
【０１３３】
次に、図２０を用いて動作の一例について説明する。動作についても、実施の形態６と同一の箇所については説明を割愛する。
【０１３４】
第１の貯蔵容器１は、第１の貯蔵容器蓋部１ａおよび貯蔵容器内蓋３３により密閉状態、または半密閉状態が形成されているから、高湿度が維持されて野菜の蒸散作用が抑制される。しかしながら、第１の貯蔵容器１内の湿度が上がりすぎると、第１の貯蔵容器１内に結露が発生し、結露水により野菜負荷を腐らせる、また滞留した結露水によりカビが発生する等の問題が起こる可能性がある。
【０１３５】
このとき、本実施の形態７に係る野菜室容器４０１は、図２０に示すように、第１の貯蔵容器１の第２の貯蔵容器２との境界面に、第１の貯蔵容器１と第２の貯蔵容器２を貫通する貯蔵容器貫通口３９が形成されているので、第１の貯蔵容器１より密閉度および湿度が低い第２の貯蔵容器２内部に高湿空気が流入する、すなわち高湿空気をより湿度の低い容器内へ循環することが可能となる。つまり、実施の形態１と同様に、第１の貯蔵容器１内の空気温度、空気湿度、および貯蔵容器内蓋３３の内側表面温度を検出し、内側表面温度が空気温度と空気湿度から算出される露点温度より高くなるように、また空気湿度が所定の高湿度範囲に入るように、貯蔵容器貫通口開閉シャッター４０を開閉し、貯蔵容器貫通口３９から第２の貯蔵容器２への循環量、すなわち第１の貯蔵容器１内の空気湿度を制御することにより、内部に保管される野菜負荷の種類や量によって異なる蒸散量に依らず、貯蔵容器内蓋３３の内面に結露せず、且つ野菜負荷の蒸散作用を抑制することができる。また、第１の貯蔵容器１内の高湿空気は直接第２の貯蔵容器２内に供給されるので、第２の貯蔵容器２においても野菜の蒸散をある程度抑制できうる湿度を確保することができる。
【０１３６】
なお、図２０では、第１の貯蔵容器１内にのみ空気温度検出装置４、空気湿度検出装置５、蓋温度検出装置６を設置し、第１の貯蔵容器１内の空気温度、空気湿度および貯蔵容器内蓋３３の内側表面温度によって貯蔵容器貫通口３９の開孔率を制御しているが、第２の貯蔵容器２内の空気温度、空気湿度、貯蔵容器内蓋３３の内側表面温度を検出し、第２の貯蔵容器２内の状態も考慮して、貯蔵容器貫通口３９の開孔率を制御してもよい。このとき、例えば第２の貯蔵容器２内のみが高負荷状態となった場合、貯蔵容器貫通口３９の開孔率を大きくして第２の貯蔵容器２内の高湿空気を第１の貯蔵容器１内へ退避させ、第２の貯蔵容器２における結露を抑制するなどの制御も可能となる。また、最終的には第２の貯蔵容器２内の空気湿度を第１の貯蔵容器１内と同一となるまで上昇させることもできるため、第２の貯蔵容器２においても野菜の蒸散を抑制する湿度を確保することができる。
【０１３７】
また、図２０では、第２の貯蔵容器２の上（あるいは内部）に配置された第１の貯蔵容器１に貯蔵容器貫通口３９、貯蔵容器貫通口開閉シャッター４０、および貯蔵容器貫通口の開閉シャッター駆動装置９ｄを設けた例について説明したが、第１の貯蔵容器１と第２の貯蔵容器２の配置関係は図２０の構成に限定されるものではない。例えば、第１の貯蔵容器１の側方に第２の貯蔵容器２を配置した野菜室容器４０１（例えば、実施の形態１〜５、実施の形態６の図１６に示した構成）に、貯蔵容器貫通口３９、貯蔵容器貫通口開閉シャッター４０、および貯蔵容器貫通口の開閉シャッター駆動装置９ｄを設けてもよい。つまり、第１の貯蔵容器１および第２の貯蔵容器２の互いに対向する側壁を貫通するように、貯蔵容器貫通口３９を形成すればよい。
【０１３８】
また、図２０では、貯蔵容器貫通口３９の開孔率のみで第１の貯蔵容器１内の湿度を制御しているが、実施の形態６で述べたような空気断熱層３６が形成されている場合、貯蔵容器内蓋３３に第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａおよび第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂを設けたり、また第１の貯蔵容器蓋部１ａに空気断熱層の蓋開孔部７ｃを設けたりして、これらの開孔率も組み合わせて制御してもよい。貯蔵容器貫通口３９の開孔率のみでも、第１の貯蔵容器１内と第２の貯蔵容器２内の空気湿度のバランスにより制御できるが、どちらか一方が過負荷状態になった場合などは、第１の貯蔵容器の蓋開孔部７ａおよび第２の貯蔵容器の蓋開孔部７ｂや空気断熱層の蓋開孔部７ｃを経由して、高湿空気を空気断熱層３６内に循環させる、また野菜室４００に排気することにより、第１の貯蔵容器蓋部１ａの内面への結露を確実に回避することが可能となる。
【０１３９】
また、本実施の形態７では、第１の貯蔵容器１の第２の貯蔵容器２との境界面に、第１の貯蔵容器１と第２の貯蔵容器２を貫通する貯蔵容器貫通口３９を設置しているが、第１の貯蔵容器１と第３の貯蔵容器３の境界面に、第１の貯蔵容器１と第３の貯蔵容器３を貫通する貯蔵容器貫通口を設けてもよい。この場合、当該貯蔵容器貫通口が、本発明における第２の貯蔵容器用貫通穴に相当する。また、第２の貯蔵容器２と第３の貯蔵容器３の境界面に、第２の貯蔵容器２と第３の貯蔵容器３を貫通する貯蔵容器貫通口を設けてもよい。なお、この場合、当該貯蔵容器貫通口が、本発明における貫通穴に相当する。第２の貯蔵容器２と第３の貯蔵容器３を貫通する貯蔵容器貫通口を第２の貯蔵容器開口部２ａとして形成する場合、貫通口開閉シャッターや貯蔵容器貫通口の開閉シャッター駆動装置を取り付ける必要は特にない。
【符号の説明】
【０１４０】
１  第１の貯蔵容器、１ａ  第１の貯蔵容器蓋部、２  第２の貯蔵容器、２ａ  第２の貯蔵容器開口部、３  第３の貯蔵容器、４  空気温度検出装置、５  空気湿度検出装置、６  蓋温度検出装置、７  蓋開孔部、７ａ  第１の貯蔵容器の蓋開孔部、７ｂ  第２の貯蔵容器の蓋開孔部、７ｃ  空気断熱層の蓋開孔部、８  蓋開孔部開閉シャッター、８ａ  第１の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター、８ｂ  第２の貯蔵容器の蓋開孔部開閉シャッター、８ｃ  空気断熱層の蓋開孔部開閉シャッター、９  開閉シャッター駆動装置、９ａ  第１の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置、９ｂ  第２の貯蔵容器の開閉シャッター駆動装置、９ｃ  空気断熱層の開閉シャッター駆動装置、９ｄ  貯蔵容器貫通口の開閉シャッター駆動装置、１０  湿度環境制御装置、１１ａ  ホウレン草（１００ｇ）の重量減少率、１１ｂ  ホウレン草（５００ｇ）の重量減少率、１１ｃ  ホウレン草（１０００ｇ）の重量減少率、１２  大根（１／２カット）の重量減少率、１３  白菜（１／４カット）の重量減少率、１４  第１の貯蔵容器１の空気温度、１５  第１の貯蔵容器１の空気湿度、１６  第１の貯蔵容器１の露点温度、１７  第１の貯蔵容器蓋部１ａの表面温度、１８  空気湿度制御範囲、１８ａ  空気湿度制御範囲上限湿度、１８ｂ  空気湿度制御範囲下限湿度、１９  開孔率変更後待機時間、２０  蓋開孔部開閉シャッター開期間、２１  蓋開孔部開閉シャッター閉期間、２２  水分吸着装置、２３  等温吸着線（一般的なシリカゲル）、２４  等温吸着線（一般的な活性炭）、２５  等温吸着線（高湿吸着に特化した吸着剤）、２６  第１の相対湿度、２７  第２の相対湿度、２８  第３の相対湿度、２９  第１の相対湿度における平衡吸着量（シリカゲル）、３０  第２の相対湿度における平衡吸着量（高湿吸着に特化した吸着剤）、３１  第３の相対湿度における平衡吸着量（高湿吸着に特化した吸着剤）、３２  相対湿度１００％ＲＨにおける平衡吸着量（活性炭）、３３  貯蔵容器内蓋、３４  貯蔵容器内蓋駆動装置、３５  親水性コーティング、３６  空気断熱層、３７ａ  第１の貯蔵容器１に保存されたホウレン草（３００ｇ）の蒸散量、３７ｂ  第１の貯蔵容器１に保存されたホウレン草（１００ｇ）の蒸散量、３７ｃ  第２の貯蔵容器２に保存されたホウレン草（８００ｇ）の蒸散量、３７ｄ  第２の貯蔵容器２に保存されたホウレン草（２００ｇ）の蒸散量、３８ａ  ホウレン草（３００ｇ）を保存したときの第１の貯蔵容器１の結露量、３８ｂ  ホウレン草（１００ｇ）を保存したときの第１の貯蔵容器１の結露量、３８ｃ  ホウレン草（８００ｇ）を保存したときの第２の貯蔵容器２の結露量、３８ｄ  ホウレン草（２００ｇ）を保存したときの第２の貯蔵容器２の結露量、３９  貯蔵容器貫通口、４０  貯蔵容器貫通口開閉シャッター、１００  冷蔵室、１１０  冷蔵室戻り風路、２００  切替室、３００  冷凍室、４００  野菜室、４０１  野菜室容器、４０２  野菜室負荷、４１０  野菜室戻り風路、４１１  野菜室戻り口、４１２  冷蔵室・野菜室戻り口、１０００  冷蔵庫、１００１  圧縮機、１００２  冷却器、１００３  空気搬送装置、１０１０  冷却風路、１０２０  戻り風路。
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２】
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【図７】
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【図１０】
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【図１３】
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【図１６】
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