(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に沿って延びる複数の周方向溝と、前記周方向溝と交差した複数の幅方向溝とによって区画形成された複数のブロックをトレッドに備えると共に、前記ブロックの踏み込み側におけるタイヤ幅方向内側の角部が切り欠かれることで内側切欠部が形成され、かつ、タイヤ赤道に隣接しているブロックに設けられた前記内側切欠部が、それ以外のブロックに設けられた前記内側切欠部よりも大きく切り欠かれている空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記ブロックのうち少なくともタイヤ赤道に隣接していないブロックには、踏み込み側におけるタイヤ幅方向外側の角部が切り欠かれることで外側切欠部が形成されると共に、タイヤ幅方向最外側に配置されたブロックに設けられた前記外側切欠部が、それ以外のブロックに設けられた前記外側切欠部よりも大きく切り欠かれていることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記内側切欠部は、前記ブロックの高さ方向に沿った深さ寸法が、前記ブロックの高さ寸法の４０％〜５０％の範囲内に設定されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記幅方向溝のうち少なくともタイヤ赤道に隣接して配置された幅方向溝は、タイヤ幅方向内側端がタイヤ幅方向外側端よりもタイヤ回転方向前方側に配置されるようにタイヤ幅方向に対して傾斜すると共に、タイヤ幅方向に対する傾斜角度が５°〜１５°の範囲内に設定されていることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記ブロックは、高さ寸法が１７ｍｍ〜２３ｍｍの範囲内に設定され、タイヤ周方向に沿った寸法が３０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内に設定され、タイヤ幅方向に沿った寸法が３０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内に設定されていることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記内側切欠部は、前記ブロックの踏面における踏み込み側の端縁に沿った切欠長さ、及び前記ブロックの踏面におけるタイヤ幅方向内側の端縁に沿った切欠長さが共に２ｍｍ〜６ｍｍの範囲内に設定されていることを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トレッドにブロックパターンが形成された空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に示された空気入りタイヤでは、トレッドには複数の周方向溝と複数の幅方向溝とで区画形成された複数のブロックが設けられている。複数のブロックの踏み込み端側と蹴り出し端側には、各ブロックの幅方向に延びるテーパー部がそれぞれ設けられている。これにより、タイヤ周方向のヒール・アンド・トゥ摩耗の進展を抑制するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２１８９４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述の如き空気入りタイヤでは、トレッドが滑らかでない路面から大きな力を受けたときなど（例えば、路面に石がある場合など）に、ブロックの踏み込み側に設けられた角部が外傷を受けることがある。
【０００５】
本発明者が、ブロックの外傷について検討したところ、車両の駆動軸に装着される空気入りタイヤにおいては、トレッドのタイヤ赤道側に配置されたブロックの踏み込み側におけるタイヤ幅方向内側の角部が外傷を受けやすいことが判明した。これは、車両の駆動力を路面に伝達する空気入りタイヤでは、図６（Ａ）に示されるように、トレッドから路面に伝達される駆動力の分布が、ショルダー側に比しタイヤ赤道側で大きくなるためである。
【０００６】
一方、車両がカーブを曲がる際には、トレッドが路面からサイドフォースを受ける。本発明者が、サイドフォースによるブロックの外傷について検討したところ、トレッドのショルダー側に配置されたブロックの踏み込み側におけるタイヤ幅方向外側の角部が外傷を受けやすいことが判明した。これは、図６（Ｂ）に示されるように、トレッドにおけるサイドフォースの分布がショルダー側に偏るためである。
【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、トレッドに設けられたブロックの耐外傷性を向上させることができる空気入りタイヤを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明に係る空気入りタイヤは、タイヤ周方向に沿って延びる複数の周方向溝と、前記周方向溝と交差した複数の幅方向溝とによって区画形成された複数のブロックをトレッドに備えると共に、前記ブロックの踏み込み側におけるタイヤ幅方向内側の角部が切り欠かれることで内側切欠部が形成され、かつ、タイヤ赤道に隣接しているブロックに設けられた前記内側切欠部が、それ以外のブロックに設けられた前記内側切欠部よりも大きく切り欠かれている。
【０００９】
なお、請求項１に記載の「ブロックの踏み込み側」は、本空気入りタイヤの回転方向がタイヤ周方向一方に指定されている場合には、ブロックにおけるタイヤ周方向一方の側のことであるが、タイヤの回転方向が指定されていない場合には、ブロックにおけるタイヤ周方向両方の側が「ブロックの踏み込み側」となりえる。つまり、タイヤの回転方向が特に指定されていない場合には、ブロックのタイヤ周方向一方側におけるタイヤ幅方向内側の角部と、ブロックのタイヤ周方向他方側におけるタイヤ幅方向内側の角部との両方に、内側切欠部を形成する構成になる。この点は、後で説明する請求項２〜請求項６においても同様である。
【００１０】
請求項１に記載の空気入りタイヤでは、トレッドに形成された複数のブロックには、踏み込み側におけるタイヤ幅方向内側の角部が切り欠かれることで内側切欠部が形成されている。つまり、ブロックの踏み込み側におけるタイヤ幅方向内側では、外傷を受けやすい角部が省略されているため、ブロックの耐外傷性を向上させることができる。しかも、タイヤ赤道に隣接しているブロックに設けられた内側切欠部が、それ以外のブロックに設けられた内側切欠部よりも大きく切り欠かれている。つまり、トレッドのタイヤ赤道側は、ショルダー側に比して接地圧が高いため、ブロックが外傷を受けやすいところ、この発明では、タイヤ赤道に隣接しているブロックに設けられた内側切欠部の大きさを大きくしている。これにより、ブロックの耐外傷性を効果的に向上させることができる。特に、本空気入りタイヤが車両の駆動軸に装着される場合には、トレッドから路面に伝達される駆動力の分布がショルダー側に比してタイヤ赤道側で大きくなるため、タイヤ赤道に隣接しているブロックに設けられた内側切欠部を大きく形成することが有効である。
【００１１】
請求項２に記載の発明に係る空気入りタイヤは、請求項１に記載の空気入りタイヤにおいて、前記ブロックのうち少なくともタイヤ赤道に隣接していないブロックには、踏み込み側におけるタイヤ幅方向外側の角部が切り欠かれることで外側切欠部が形成されると共に、タイヤ幅方向最外側に配置されたブロックに設けられた前記外側切欠部が、それ以外のブロックに設けられた前記外側切欠部よりも大きく切り欠かれていることを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の空気入りタイヤでは、トレッドに設けられた複数のブロックのうち、少なくともタイヤ赤道に隣接していないブロックは、踏み込み側におけるタイヤ幅方向外側の角部が切り欠かれることで外側切欠部が形成されている。つまり、複数のブロックのうち少なくともタイヤ赤道に隣接していないブロックは、踏み込み側のタイヤ幅方向外側において、外傷を受けやすい角部が省略されているため、当該ブロックの耐外傷性を向上させることができる。しかも、タイヤ幅方向最外側に配置されたブロックに設けられた外側切欠部が、それ以外のブロックに設けられた外側切欠部よりも大きく切り欠かれている。つまり、トレッドのタイヤ幅方向外側（ショルダー側）は、タイヤ赤道側に比してサイドフォースの入力が大きいため、車両旋回時にブロックが外傷を受けやすいところ、この発明では、タイヤ幅方向最外側に配置されたブロックに設けられた外側切欠部の大きさを大きくしている。これにより、ブロックの耐外傷性を効果的に向上させることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明に係る空気入りタイヤは、請求項１又は請求項２に記載の空気入りタイヤにおいて、前記内側切欠部は、前記ブロックの高さ方向に沿った深さ寸法が、前記ブロックの高さ寸法の４０％〜５０％の範囲内に設定されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項３に記載の空気入りタイヤでは、ブロックの高さ方向に沿った内側切欠部の深さ寸法が、上記範囲内に設定されているため、幅方向溝に所謂タイバー（底上げ部）を設ける場合でも、内側切欠部がタイバーに及ばないようにすることができる。これにより、タイバーによってブロックの周方向剛性を向上させることができるので、ブロックのヒール・アンド・トゥ摩耗を抑制することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明に係る空気入りタイヤは、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記幅方向溝のうち少なくともタイヤ赤道に隣接して配置された幅方向溝は、タイヤ幅方向内側端がタイヤ幅方向外側端よりもタイヤ回転方向前方側に配置されるようにタイヤ幅方向に対して傾斜すると共に、タイヤ幅方向に対する傾斜角度が５°〜１５°の範囲内に設定されていることを特徴としている。
【００１６】
請求項４に記載の空気入りタイヤでは、複数の幅方向溝のうち少なくともタイヤ赤道に隣接して配置された幅方向溝は、タイヤ幅方向に対する傾斜角度が上記範囲内に設定されている。これにより、幅方向溝の排水性を向上させることができるので、ウエット性能を向上させることができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明に係る空気入りタイヤは、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記ブロックは、高さ寸法が１７ｍｍ〜２３ｍｍの範囲内に設定され、タイヤ周方向に沿った寸法が３０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内に設定され、タイヤ幅方向に沿った寸法が３０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内に設定されていることを特徴としている。
【００１８】
請求項５に記載の空気入りタイヤでは、ブロックの大きさが上記範囲内に設定されているため、ブロックの偏摩耗（主にヒール・アンド・トゥ摩耗）、及びブロックの欠け（ブロックテア）を防止する上で、必要なブロック剛性を確保することができる。特に、タイヤサイズが２９５／８０Ｒ２２．５〜３１５／８０Ｒ２２．５、１１Ｒ２２．５〜１２Ｒ２２．５、又は１０．００Ｒ２０〜１１．００Ｒ２０の空気入りタイヤに対して有効である。
【００１９】
請求項６に記載の発明に係る空気入りタイヤは、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記内側切欠部は、前記ブロックの踏面における踏み込み側の端縁に沿った切欠長さ、及び前記ブロックの踏面におけるタイヤ幅方向内側の端縁に沿った切欠長さが共に２ｍｍ〜６ｍｍの範囲内に設定されていることを特徴としている。
【００２０】
請求項６に記載の空気入りタイヤでは、内側切欠部の切欠長さが上記範囲内に設定されていることにより、幅方向溝と内側切欠部との間に石が噛み込むことを抑制できる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明に係る空気入りタイヤでは、トレッドに設けられたブロックの耐外傷性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドの平面図である。
【図２】図１の一部を拡大した拡大平面図である。
【図３】タイヤ回転方向を説明するための斜視図である。
【図４】センターブロックの斜視図である。
【図５】比較例に係る空気入りタイヤのトレッドの平面図である。
【図６】（Ａ）は、車両の駆動軸に装着される空気入りタイヤのトレッドから路面に伝達される駆動力の分布を説明するための線図であり、（Ｂ）は、トレッドにおけるサイドフォースの分布を説明するための線図である。
【図７】タイヤのテスト方法であるＡ−Ｂ，Ｂ−Ａ法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の空気入りタイヤの一実施形態を図１〜図６に従って説明する。なお、各図中矢印Ａ方向はタイヤ周方向を示し、矢印Ｂ方向はタイヤ回転方向を示し、矢印Ｗ方向はタイヤ幅方向（タイヤ軸方向）を示している。
【００２４】
図１及び図２に示されるように、本実施形態に係る空気入りタイヤ１０（タイヤサイズ：３１５／８０Ｒ２２．５）のトレッド１２には、回転方向が指定されたブロックパターンが形成されており、図３に示されるように、タイヤサイド部１３には、指定された回転方向（矢印Ｂ方向と同じ方向）が矢印１５及び図示しない「ＲＯＴＡＴＩＯＮ」の文字により表示されている。このブロックパターンは、タイヤ幅方向におけるブロックの列数が偶数である６列に設定されている。以下、詳細に説明する。
【００２５】
トレッド１２には、タイヤ赤道ＣＬ上にタイヤ周方向に沿って直線状に延びる第１周方向溝１４が形成されている。第１周方向溝１４に対してタイヤ幅方向外側には、タイヤ周方向に沿ってジグザグ状に延びる一対の第２周方向溝１６が形成されている。さらに、一対の第２周方向溝１６に対してタイヤ幅方向外側には、タイヤ周方向に沿ってジグザグ状に延びる一対の第３周方向溝１８が形成されている。第１周方向溝１４、第２周方向溝１６、及び第３周方向溝１８の深さ寸法は、１８．４ｍｍ（１７ｍｍ〜２３ｍｍの範囲内）に設定されている。
【００２６】
第１周方向溝１４と第２周方向溝１６との間には、第１周方向溝１４と第２周方向溝１６をタイヤ幅方向に連結する第１ラグ溝２０（幅方向溝）がタイヤ周方向に並んで複数形成されている。これにより、第１周方向溝１４と第２周方向溝１６との間には、タイヤ周方向に並んだ複数のセンターブロック２２が区画形成されている。
【００２７】
また、第２周方向溝１６と第３周方向溝１８との間には、第２周方向溝１６と第３周方向溝１８をタイヤ幅方向に連結する第２ラグ溝２４（幅方向溝）がタイヤ周方向に並んで複数形成されている。これにより、第２周方向溝１６と第３周方向溝１８との間には、タイヤ周方向に並んだ複数のセカンドブロック２６が区画形成されている。
【００２８】
さらに、第３周方向溝１８のタイヤ幅方向外側には、タイヤ幅方向外側へ延びる第３ラグ溝２８がタイヤ周方向に並んで複数形成されている。これにより、第３周方向溝１８のタイヤ幅方向外側には、タイヤ周方向に並んだ複数のショルダーブロック３０が区画形成されている。
【００２９】
センターブロック２２、セカンドブロック２６、及びショルダーブロック３０の大きさ（剛性）は、「センターブロック２２＞セカンドブロック２６＞ショルダーブロック３０」の関係を満たしており、各ブロック２２、２６、３０は、タイヤ周方向に沿った長さ寸法Ｌ１（図２参照）、及びタイヤ幅方向に沿った幅寸法Ｌ２（図２参照）が、共に３０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内に設定されている。
【００３０】
また、第１ラグ溝２０及び第２ラグ溝２４は、タイヤ幅方向内側端がタイヤ幅方向外側端よりもタイヤ回転方向前方側（図１及び図２の矢印Ｂ方向側）に配置されるように、タイヤ幅方向に対して傾斜している。第１ラグ溝２０及び第２ラグ溝２４のタイヤ幅方向に対する傾斜角度θ（図２参照）は、５°〜１５°の範囲内に設定されている。
【００３１】
第３ラグ溝２８は、タイヤ幅方向における中央部が屈曲しており、タイヤ方向内側部分が隣り合う第２ラグ溝２４に沿うように傾斜すると共に、タイヤ幅方向外側部分がタイヤ幅方向に沿うように形成されている。
【００３２】
また、センターブロック２２、セカンドブロック２６、及びショルダーブロック３０には、それぞれタイヤ周方向における中央部にサイプ３２が形成されている。センターブロック２２に形成されたサイプ３２は、第１ラグ溝２０に沿うように形成されており、セカンドブロック２６に形成されたサイプ３２は、第２ラグ溝２４に沿うように形成されており、ショルダーブロック３０に形成されたサイプ３２は、第３ラグ溝２８に沿うように形成されている。
【００３３】
さらに、本実施形態では、センターブロック２２、セカンドブロック２６、及びショルダーブロック３０には、内側切欠部３４、３６、３８が形成されている。図４に示されるように、センターブロック２２に形成された内側切欠部３４は、センターブロック２２の踏み込み側におけるタイヤ幅方向内側（タイヤ赤道ＣＬ側）の角部が、センターブロック２２の踏面２２Ａ（接地面）からセンターブロック２２の高さ方向に沿って斜めに切り欠かれることで形成されたものである。つまり、この内側切欠部３４は、センターブロック２２の踏み込み側の側面２２Ｂと、タイヤ幅方向内側の側面２２Ｃとの間の角部が、センターブロック２２の踏面２２Ａ側から斜めに切り欠かれることで形成されたものであり、センターブロック２２の下部側へ向かうに従い切欠量が漸減している（テーパー状に形成されている）。
【００３４】
なお、斜視図による図示は省略するが、セカンドブロック２６に形成された内側切欠部３６、及びショルダーブロック３０に形成された内側切欠部３８も、内側切欠部３４と基本的に同様の構成とされている。
【００３５】
但し、内側切欠部３４、３６、３８の大きさは、「内側切欠部３４≧内側切欠部３６≧内側切欠部３８」の関係を満たすように設定されている。具体的には、内側切欠部３４は、センターブロック２２の踏面２２Ａにおける踏み込み側の端縁２２Ｄに沿った切欠長さＣ１、及び踏面２２Ａにおけるタイヤ幅方向内側の端縁２２Ｅに沿った切欠長さＣ２が共に４ｍｍ（２ｍｍ〜６ｍｍの範囲内）に設定されている。
【００３６】
内側切欠部３６は、セカンドブロック２６の踏面２６Ａ（接地面）における踏み込み側の端縁２６Ｄに沿った切欠長さＣ３、及び踏面２６Ａにおけるタイヤ幅方向内側の端縁２６Ｅに沿った切欠長さＣ４が共に２ｍｍ（２ｍｍ〜６ｍｍの範囲内）に設定されている。
【００３７】
内側切欠部３８は、ショルダーブロック３０の踏面３０Ａ（接地面）における踏み込み側の端縁３０Ｄに沿った切欠長さＣ５、及び踏面３０Ａにおけるタイヤ幅方向内側の端縁３０Ｅに沿った切欠長さＣ６が共に２ｍｍ（２ｍｍ〜６ｍｍの範囲内）に設定されている。
【００３８】
また、内側切欠部３４、３６、３８は、各ブロック２２、２６、３０の高さ方向に沿った深さ寸法（図４の符号ｄ参照）が、各ブロック２２、２６、３０の高さ寸法（図４の符号Ｈ参照。ここでは、各周方向溝１４、１６、１８の深さ寸法と同じ１８．４ｍｍ）に対して所定の範囲内に設定されている。
【００３９】
具体的には、内側切欠部３４の深さ寸法は、センターブロック２２の高さ寸法の約７３％である１３．４ｍｍに設定されている。また、内側切欠部３６の深さ寸法は、セカンドブロック２６の高さ寸法の約６５％である１２．０ｍｍに設定されている。また、内側切欠部３８の深さ寸法は、ショルダーブロック３０の高さ寸法の約５８％である１０．７ｍｍに設定されている。
【００４０】
さらに、本実施形態では、図１及び図２に示されるように、セカンドブロック２６及びショルダーブロック３０には、外側切欠部４０、４２が形成されている。セカンドブロック２６に形成された外側切欠部４０は、セカンドブロック２６の踏み込み側におけるタイヤ幅方向外側の角部が、セカンドブロック２６の踏面２６Ａからセカンドブロック２６の高さ方向に沿って斜めに切り欠かれることで形成されたものであり、センターブロック２２の下部側へ向かうに従い切欠量が漸減している（テーパー状に形成されている）。
【００４１】
また、ショルダーブロック３０に形成された外側切欠部４２は、ショルダーブロック３０の踏み込み側におけるタイヤ幅方向外側の角部が、ショルダーブロック３０の踏面３０Ａからショルダーブロック３０の下部側へ向けて斜めに切り欠かれることで形成されたものであり、ショルダーブロック３０の下部側へ向かうに従い切欠量が漸減している（テーパー状に形成されている）。
【００４２】
なお、外側切欠部４０、４２の大きさは、「外側切欠部４２≧外側切欠部４０」の関係を満たすように設定されている。具体的には、外側切欠部４０は、セカンドブロック２６の踏面２６Ａ（接地面）における踏み込み側の端縁２６Ｄに沿った切欠長さＣ７、及び踏面２６Ａにおけるタイヤ幅方向内側の端縁２６Ｅに沿った切欠長さＣ８が共に２ｍｍ（２ｍｍ〜６ｍｍの範囲内）に設定されている。
【００４３】
外側切欠部４２は、ショルダーブロック３０の踏面３０Ａ（接地面）における踏み込み側の端縁３０Ｄに沿った切欠長さＣ９、及び踏面３０Ａにおけるタイヤ幅方向内側の端縁３０Ｅに沿った切欠長さＣ１０が共に２．５ｍｍ（２ｍｍ〜６ｍｍの範囲内）に設定されている。
【００４４】
また、外側切欠部４０、４２は、各ブロック２６、３０の高さ方向に沿った深さ寸法が、各ブロック２６、３０の高さ寸法（本実施形態では１８．４ｍｍ）に対して所定の範囲内に設定されている。
【００４５】
具体的には、外側切欠部４０の深さ寸法は、セカンドブロック２６の高さ寸法の約６５％である１２．０ｍｍに設定され、外側切欠部４２の深さ寸法は、ショルダーブロック３０の高さ寸法の約５８％である１０．７ｍｍに設定されている。
【００４６】
なお、本実施形態では、センターブロック２２には、外側切欠部が設けられていない構成にしたが、本発明はこれに限らず、外側切欠部４０、４２と同様の外側切欠部をセンターブロック２２に設ける構成にしてもよい。この場合、各外側切欠部の大きさが、「外側切欠部４２≧外側切欠部４０≧センターブロック２２に設けられた外側切欠部」の関係を満たすように設定することが好ましい。
【００４７】
また、本実施形態では、内側切欠部３４、３６、３８及び外側切欠部４０、４２の表面が、平面状に形成されているが、本発明はこれに限らず、内側切欠部及び外側切欠部の表面が、曲面状に形成された構成にしてもよいし、若干の凹凸を有する凹凸形状に形成された構成にしてもよい。
【００４８】
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４９】
上記構成の空気入りタイヤ１０では、トレッド１２に形成されたセンターブロック２２、セカンドブロック２６、及びショルダーブロック３０には、踏み込み側におけるタイヤ幅方向内側の角部が切り欠かれることで内側切欠部３４、３６、３８が形成されている。つまり、各ブロック２２、２６、３０の踏み込み側におけるタイヤ幅方向内側では、外傷を受けやすい角部が省略されているため、各ブロック２２、２６、３０の耐外傷性を向上させることができる。
【００５０】
つまり、図５に示される従来の空気入りタイヤ１００（比較例。タイヤサイズ：３１５／８０Ｒ２２．５）のように、センターブロック１０２、セカンドブロック１０４、及びショルダーブロック１０６の踏み込み側におけるタイヤ赤道ＣＬ側に角部１０８、１１０、１１２が設けられている場合、トレッド１０１が滑らかでない路面から大きな力を受けたときなど（例えば、路面に石がある場合など）に、角部１０８、１１０、１１２が外傷を受けることがあるが、本実施形態ではこれを回避することができる。なお、図５に示される従来の空気入りタイヤ１００は、回転方向無指定のタイヤであり、周方向溝１１４、１１６、１１８が何れもジグザグ状に形成されており、角部１０８、１１０、１１２がトレッド平面視で略９０°に形成されている。
【００５１】
しかも、本実施形態では、タイヤ赤道ＣＬに隣接しているセンターブロック２２に設けられた内側切欠部３４が、それ以外のブロック２６、３０に設けられた内側切欠部３６、３８よりも大きく形成されている。つまり、トレッド１２のタイヤ赤道側ＣＬは、ショルダー側に比して接地圧が高いため、センターブロック２２が特に外傷を受けやすいところ、この実施形態では、センターブロック２２に設けられた内側切欠部３４の大きさを特に大きくしている。これにより、センターブロック２２の耐外傷性を効果的に向上させることができる。
【００５２】
特に、本空気入りタイヤ１０が車両の駆動軸に装着される場合には、トレッド１２から路面に伝達される駆動力の分布がショルダー側に比してタイヤ赤道ＣＬ側で大きくなるため（図６（Ａ）参照）、センターブロック２２に設けられた内側切欠部３４を大きく形成することが有効である。
【００５３】
また、本空気入りタイヤ１０では、トレッド１２に設けられた複数のブロックのうち、セカンドブロック２６及びショルダーブロック３０（タイヤ赤道ＣＬに隣接していないブロック）は、踏み込み側におけるタイヤ幅方向外側の角部が切り欠かれることで外側切欠部４０、４２が形成されている。つまり、タイヤ赤道に隣接していないセカンドブロック２６及びショルダーブロック３０は、踏み込み側のタイヤ幅方向外側において、外傷を受けやすい角部が省略されているため、これらのブロック２６、３０の耐外傷性を向上させることができる。
【００５４】
つまり、図５に示される比較例のように、各ブロック１０２、１０４、１０６の踏み込み側におけるショルダー側に角部１２０、１２２、１２４が設けられている場合、トレッド１０２が滑らかでない路面から大きな力を受けたときなど（例えば、路面に石がある場合など）に、角部１２０、１２２、１２４が外傷を受けることがあるが、本実施形態ではこれを回避することができる。
【００５５】
しかも、タイヤ幅方向最外側に配置されたショルダーブロック３０に設けられた外側切欠部４２が、セカンドブロック２６に設けられた外側切欠部４０よりも大きく形成されている。つまり、トレッド１２のタイヤ幅方向外側（ショルダー側）は、タイヤ赤道ＣＬ側に比してサイドフォースの入力が大きいため（図６（Ｂ）参照）、車両旋回時にブロックが外傷を受けやすいところ、この発明では、ショルダーブロック３０に設けられた外側切欠部４２の大きさを特に大きくしている。これにより、ショルダーブロック３０の耐外傷性を効果的に向上させることができる。
【００５６】
また、この空気入りタイヤ１０では、第１ラグ溝２０及び第２ラグ溝２４は、タイヤ幅方向内側端がタイヤ幅方向外側端よりもタイヤ回転方向前方側に配置されるようにタイヤ幅方向に対して傾斜すると共に、タイヤ幅方向に対する傾斜角度が５°〜１５°の範囲内に設定されている。これにより、第１ラグ溝２０及び第２ラグ溝２４の排水性を向上させることができるので、ウエット性能を向上させることができる。また、第３ラグ溝２８もタイヤ幅方向内側端がタイヤ幅方向外側端よりもタイヤ回転方向前方側に配置されるようにタイヤ幅方向に対して傾斜しているため、第３ラグ溝２８の排水性を向上させることができ、ウエット性能を更に向上させることができる。
【００５７】
さらに、この空気入りタイヤ１０では、各ブロック２２、２６、３０は、高さ寸法が１７ｍｍ〜２３ｍｍの範囲内に設定され、タイヤ周方向に沿った長さ寸法が３０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内に設定され、タイヤ幅方向に沿った幅寸法が３０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内に設定されている。このため、各ブロック２２、２６、３０の偏摩耗（主にヒール・アンド・トゥ摩耗）、及び各ブロック２２、２６、３０の欠け（ブロックテア）を防止する上で、必要なブロック剛性を確保することができる。
【００５８】
また、この空気入りタイヤ１０では、内側切欠部３４、３６、３８及び外側切欠部４０、４２は、切欠長さＣ１〜Ｃ１０が２ｍｍ〜６ｍｍの範囲内に設定されている。これにより、内側切欠部３４と第１ラグ溝２０との間、内側切欠部３６及び外側切欠部４０と第２ラグ溝２４との間、内側切欠部３８及び外側切欠部４２と第３ラグ溝２８との間に、石が噛み込むことを抑制できる。
【００５９】
なお、上記実施形態に係る空気入りタイヤ１０では、トレッド１２に回転方向が指定されたブロックパターンが形成された構成にしたが、請求項１〜請求項６に係る発明はこれに限らず、トレッドに回転方向無指定のブロックパターンが形成された空気入りタイヤに対しても適用可能である。
【００６０】
また、上記実施形態に係る空気入りタイヤ１０では、外側切欠部４０、４２を備えた構成にしたが、請求項１に係る発明はこれに限らず、外側切欠部４０、４２が省略された構成にしてもよい。
【００６１】
また、上記実施形態において、各ラグ溝２０、２４、２８に所謂タイバー（底上げ部）を設ける場合、各ブロック２２、２６、３０の高さ方向に沿った内側切欠部３４、３６、３８の深さ寸法を、各ブロック２２、２６、３０の高さ寸法の４０％〜５０％の範囲内に設定することが好ましい。これにより、内側切欠部３４、３６、３８がタイバーに及ばないようにすることができ、タイバーによって各ブロック２２、２６、３０の周方向剛性を向上させることができるので、各ブロック２２、２６、３０のヒール・アンド・トゥ摩耗を抑制することができる。
【００６２】
また、上記した各部の寸法等は実施形態の数値に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。
＜試験例＞
本発明の効果を確かめるために、図５に示される空気入りタイヤ１００（比較例）と、前記実施形態に係る空気入りタイヤ１０（本発明が適用された空気入りタイヤ。以下「実施例」という）とを用意し、実車による走行試験を行った。
【００６３】
走行試験の詳細は、以下の通りである。
・タイヤサイズ：３１５／８０Ｒ２２５
・パターン形状：ブロック
・主溝（周方向溝）の本数：５本
・荷重：２．５〜４．０ｔｏｎ
・内圧：６５０〜９５０ｋＰａ
・試験方法：実地試験
・試験国：サウジアラビア
・車両：４×２＋３Ｔ
・ソム：２２．５×９．００
・テスト車両台数：１０台（タイヤ総数４０本、現行２０本、発明品２０本）
・テスト路面：ダンマン〜リセド〜ジェッタ間の高速道路（メイン）、及び、高速道路からユーザーのヤードまでの一般道路（一部）。
・テスト方法：Ａ−Ｂ，Ｂ−Ａ法（図７参照）。
【００６４】
比較例及び実施例につき、１０万ｋｍ走行時に、用上６７個あるセンターブロックのうち踏み込み側のタイヤ幅方向内側部分に欠けが生じたセンターブロックの個数を確認したところ、以下の表１の結果が得られた。
【００６５】
【表１】
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【００６６】
また、比較例及び実施例につき、１０万ｋｍ走行時に、用上６７個あるセンターブロックのうち踏み込み側のタイヤ幅方向外側部分に欠けが生じたセンターブロックの個数を確認したところ、以下の表２の結果が得られた。
【００６７】
【表２】
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【００６８】
以上の試験により、本発明が適用された実施例のタイヤは、比較例に係るタイヤと比較して、耐外傷性が大幅に向上することが認められた。なお、セカンドブロック及びショルダーブロックについても、同様の効果が確認された。
【符号の説明】
【００６９】
１０      空気入りタイヤ
１２      トレッド
１４      第１周方向溝
１６      第２周方向溝
１８      第３周方向溝
２０      第１ラグ溝（幅方向溝）
２２      センターブロック（タイヤ赤道に隣接したブロック）
２４      第２ラグ溝（幅方向溝）
２６      セカンドブロック
２８      第３ラグ溝（幅方向溝）
３０      ショルダーブロック
３４、３６、３８      内側切欠部
４０、４２        外側切欠部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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