(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒体の先端開口から突出したガイドワイヤの先端部を覆うように装着して使用される保護具であって、
開閉自在な一対の第１の半体および第２の半体を備え、
前記第１の半体および前記第２の半体は、それぞれ、閉状態で前記ガイドワイヤの先端部を互いに挟持し合う第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部と、前記閉状態で前記筒体を互いに挟持し合う第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部とを有し、
前記第１のガイドワイヤ挟持部および前記第２のガイドワイヤ挟持部は、それぞれ、前記閉状態で互いに対向する平面で構成されていることを特徴とする保護具。
【請求項２】
筒体の先端開口から突出したガイドワイヤの先端部を覆うように装着して使用される保護具であって、
開閉自在な一対の第１の半体および第２の半体を備え、
前記第１の半体および前記第２の半体は、それぞれ、閉状態で前記ガイドワイヤの先端部を互いに挟持し合う第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部と、前記閉状態で前記筒体を互いに挟持し合う第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部とを有し、
前記第１のガイドワイヤ挟持部および前記第２のガイドワイヤ挟持部は、それぞれ、前記閉状態で互いに対向する凸面部および凹面部を有することを特徴とする保護具。
【請求項３】
筒体の先端開口から突出したガイドワイヤの先端部を覆うように装着して使用される保護具であって、
開閉自在な一対の第１の半体および第２の半体を備え、
前記第１の半体および前記第２の半体は、それぞれ、閉状態で前記ガイドワイヤの先端部を互いに挟持し合う第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部と、前記閉状態で前記筒体を互いに挟持し合う第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部とを有し、
前記第１のガイドワイヤ挟持部および前記第２のガイドワイヤ挟持部は、それぞれ、前記閉状態で互いに対向する凸面部および凹面部を有し、前記凸面部の頂部には、弾性変形可能な溝が形成されていることを特徴とする保護具。
【請求項４】
筒体の先端開口から突出したガイドワイヤの先端部を覆うように装着して使用される保護具であって、
開閉自在な一対の第１の半体および第２の半体を備え、
前記第１の半体および前記第２の半体は、それぞれ、閉状態で前記ガイドワイヤの先端部を互いに挟持し合う第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部と、前記閉状態で前記筒体を互いに挟持し合う第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部とを有し、
前記ガイドワイヤの先端部は、外力が付与されていない自然状態で、湾曲した形状をなしており、
前記第１のガイドワイヤ挟持部と前記第２のガイドワイヤ挟持部とは、前記ガイドワイヤの先端部をその湾曲形状を維持したまま挟持することを特徴とする保護具。
【請求項５】
筒体の先端開口から突出したガイドワイヤの先端部を覆うように装着して使用される保護具であって、
開閉自在な一対の第１の半体および第２の半体を備え、
前記第１の半体および前記第２の半体は、それぞれ、閉状態で前記ガイドワイヤの先端部を互いに挟持し合う第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部と、前記閉状態で前記筒体を互いに挟持し合う第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部とを有し、
前記第１の筒体挟持部および前記第２の筒体挟持部の双方は、それぞれ、前記筒体が入り込む溝を有することを特徴とする保護具。
【請求項６】
前記各溝には、それぞれ、前記筒体の長手方向の異なる部分が入り込む請求項５に記載の保護具。
【請求項７】
前記各溝は、それぞれ、横断面形状が円弧状をなし、その曲率が互いに異なる請求項５または６に記載の保護具。
【請求項８】
筒体の先端開口から突出したガイドワイヤの先端部を覆うように装着して使用される保護具であって、
開閉自在な一対の第１の半体および第２の半体を備え、
前記第１の半体および前記第２の半体は、それぞれ、閉状態で前記ガイドワイヤの先端部を互いに挟持し合う第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部と、前記閉状態で前記筒体を互いに挟持し合う第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部とを有し、
前記第１の筒体挟持部および前記第２の筒体挟持部のうちの少なくとも一方は、前記筒体が入り込む溝を有し、
前記溝は、前記筒体に対する当該保護具の位置決めを行なう機能を有することを特徴とする保護具。
【請求項９】
前記第１のガイドワイヤ挟持部は、前記第１の半体の内側に設けられており、
前記第２のガイドワイヤ挟持部は、前記第２の半体の内側に設けられている請求項１ないし５および８のいずれか１項に記載の保護具。
【請求項１０】
前記第１の筒体挟持部は、前記第１の半体の内側に設けられており、
前記第２の筒体挟持部は、前記第２の半体の内側に設けられている請求項１ないし５および８のいずれか１項に記載の保護具。
【請求項１１】
前記閉状態を維持するロック手段を備える請求項１ないし５および８のいずれか１項に記載の保護具。
【請求項１２】
前記ロック手段は、前記第１の半体および前記第２の半体のうちの一方の半体の内側に形成された第１の係合部と、他方の半体の内側に形成され、前記閉状態で前記第１の係合部と係合する第２の係合部とを有する請求項１１に記載の保護具。
【請求項１３】
前記第１の係合部は、凸部で構成され、前記第２の係合部は、閉状態で前記第１の係合部が挿入する凹部で構成されており、
前記第１の係合部は、前記第２の係合部に挿入する方向と直交する方向に弾性変形する請求項１２に記載の保護具。
【請求項１４】
前記ロック手段によって維持された閉状態を解除操作する操作部を備える請求項１１に記載の保護具。
【請求項１５】
前記第１の半体と前記第２の半体とを連結し、一方の半体を他方の半体に対して回動可能に支持する回動支持部を備える請求項１ないし５および８のいずれか１項に記載の保護具。
【請求項１６】
前記第１の半体と前記第２の半体とは、射出成形または真空成形により一体的に形成されたものである請求項１ないし５および８のいずれか１項に記載の保護具。
【請求項１７】
前記筒体は、前記ガイドワイヤを収納可能なガイドワイヤ供給具の先端部を構成するものである請求項１ないし５および８のいずれか１項に記載の保護具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特にガイドワイヤの先端部を保護する保護具に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガイドワイヤの血管内への挿入は、おおむね次の方法（下記［１］〜［３］の工程）にて行われている。【０００３】
［１］カニューレを血管内に挿入する。
［２］ガイドワイヤをカニューレ内に挿入する。
［３］ガイドワイヤを押し進め、血管内に挿入する。
前記ガイドワイヤを血管内に挿入する際に用いられるガイドワイヤ供給具（ガイドワイヤ挿入具）としては、巻回したチューブで構成され、その内腔にガイドワイヤを収納するガイドワイヤ収納部と、ガイドワイヤ収納部の一方の開口部に設置された筒体で構成され、当該筒体を挿通したガイドワイヤが送り出される送り出し部とを有するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このガイドワイヤ供給具では、ガイドワイヤが未使用（未だ送り出されていない）のときには、送り出し部の先端開口からガイドワイヤの先端部が突出した状態となっている。そのため、送り出し部には、ガイドワイヤの先端部をその外側から覆う筒状のキャップが装着されている。【０００４】
しかしながら、送り出し部とキャップとは、送り出し部の外周部とキャップの内周部との摩擦だけでその装着が維持されているため、例えば振動等の外力がキャップに作用した場合、当該キャップが送り出し部から容易に離脱するおそれがある。キャップが送り出し部から離脱すると、当該送り出し部から突出したガイドワイヤの先端部が露出して、不本意に変形してしまったり、汚染されてしまったりすることがある。また、同様に外力が作用した場合、ガイドワイヤの先端部も振動してキャップの内周部に衝突し、当該先端部が不本意に変形してしまうことがある。【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２９０３９５号公報
【発明の開示】
【０００６】
本発明の目的は、ガイドワイヤの先端部を確実に固定することができる保護具を提供することにある。
【０００７】
上記目的を達成するために、１つ目の本発明は、
筒体の先端開口から突出したガイドワイヤの先端部を覆うように装着して使用される保護具であって、
開閉自在な一対の第１の半体および第２の半体を備え、
前記第１の半体および前記第２の半体は、それぞれ、閉状態で前記ガイドワイヤの先端部を互いに挟持し合う第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部と、前記閉状態で前記筒体を互いに挟持し合う第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部とを有し、
前記第１のガイドワイヤ挟持部および前記第２のガイドワイヤ挟持部は、それぞれ、前記閉状態で互いに対向する平面で構成されていることを特徴とする保護具である。
【０００８】
これにより、第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部により、ガイドワイヤの先端部を確実に固定することができる。これにより、ガイドワイヤの先端部が不本意に変形するのを防止することができる。また、第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部により、筒体に対して保護具を確実に固定することができ、よって、当該保護具が不本意に筒体から離脱するのを防止することができる。これにより、保護具でガイドワイヤの先端部を覆った状態が確実に維持されると同時に筒体（例えばガイドワイヤ供給具）に固定された状態も維持されるため、ワイヤ形状の変形とワイヤの移動による変形を防止することとができる。
特に、前記第１のガイドワイヤ挟持部および前記第２のガイドワイヤ挟持部は、それぞれ、前記閉状態で互いに対向する平面で構成されていることにより、ガイドワイヤの先端部を保護しつつ、当該先端部を確実に挟持することができる。これにより、ガイドワイヤの先端部は、確実に固定され、よって、不本意に変形するのが防止される。
【０００９】
また、２つ目の本発明は、
筒体の先端開口から突出したガイドワイヤの先端部を覆うように装着して使用される保護具であって、
開閉自在な一対の第１の半体および第２の半体を備え、
前記第１の半体および前記第２の半体は、それぞれ、閉状態で前記ガイドワイヤの先端部を互いに挟持し合う第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部と、前記閉状態で前記筒体を互いに挟持し合う第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部とを有し、
前記第１のガイドワイヤ挟持部および前記第２のガイドワイヤ挟持部は、それぞれ、前記閉状態で互いに対向する凸面部および凹面部を有することを特徴とする保護具である。
【００１０】
これにより、第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部により、ガイドワイヤの先端部を確実に固定することができる。これにより、ガイドワイヤの先端部が不本意に変形するのを防止することができる。また、第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部により、筒体に対して保護具を確実に固定することができ、よって、当該保護具が不本意に筒体から離脱するのを防止することができる。これにより、保護具でガイドワイヤの先端部を覆った状態が確実に維持されると同時に筒体（例えばガイドワイヤ供給具）に固定された状態も維持されるため、ワイヤ形状の変形とワイヤの移動による変形を防止することとができる。
特に、前記第１のガイドワイヤ挟持部および前記第２のガイドワイヤ挟持部は、それぞれ、前記閉状態で互いに対向する凸面部および凹面部を有することにより、ガイドワイヤの先端部の一部が凸面部と凹面部との間に挟み込まれ、ガイドワイヤに対する挟持力が増加し、よって、これらの間でガイドワイヤがより確実に挟持される。
【００１１】
また、３つ目の本発明は、
筒体の先端開口から突出したガイドワイヤの先端部を覆うように装着して使用される保護具であって、
開閉自在な一対の第１の半体および第２の半体を備え、
前記第１の半体および前記第２の半体は、それぞれ、閉状態で前記ガイドワイヤの先端部を互いに挟持し合う第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部と、前記閉状態で前記筒体を互いに挟持し合う第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部とを有し、
前記第１のガイドワイヤ挟持部および前記第２のガイドワイヤ挟持部は、それぞれ、前記閉状態で互いに対向する凸面部および凹面部を有し、前記凸面部の頂部には、弾性変形可能な溝が形成されていることを特徴とする保護具である。
【００１２】
これにより、第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部により、ガイドワイヤの先端部を確実に固定することができる。これにより、ガイドワイヤの先端部が不本意に変形するのを防止することができる。また、第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部により、筒体に対して保護具を確実に固定することができ、よって、当該保護具が不本意に筒体から離脱するのを防止することができる。これにより、保護具でガイドワイヤの先端部を覆った状態が確実に維持されると同時に筒体（例えばガイドワイヤ供給具）に固定された状態も維持されるため、ワイヤ形状の変形とワイヤの移動による変形を防止することとができる。
特に、前記第１のガイドワイヤ挟持部および前記第２のガイドワイヤ挟持部は、それぞれ、前記閉状態で互いに対向する凸面部および凹面部を有し、前記凸面部の頂部には、弾性変形可能な溝が形成されていることにより、凸面部の頂部に形成された溝にガイドワイヤの先端部の一部を挿入することができ、閉状態でガイドワイヤの先端部が溝の両側面に強固に挟持され、よって、ガイドワイヤに対する挟持状態が確実に維持される。
【００１３】
また、４つ目の本発明は、
筒体の先端開口から突出したガイドワイヤの先端部を覆うように装着して使用される保護具であって、
開閉自在な一対の第１の半体および第２の半体を備え、
前記第１の半体および前記第２の半体は、それぞれ、閉状態で前記ガイドワイヤの先端部を互いに挟持し合う第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部と、前記閉状態で前記筒体を互いに挟持し合う第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部とを有し、
前記ガイドワイヤの先端部は、外力が付与されていない自然状態で、湾曲した形状をなしており、
前記第１のガイドワイヤ挟持部と前記第２のガイドワイヤ挟持部とは、前記ガイドワイヤの先端部をその湾曲形状を維持したまま挟持することを特徴とする保護具である。
【００１４】
これにより、第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部により、ガイドワイヤの先端部を確実に固定することができる。これにより、ガイドワイヤの先端部が不本意に変形するのを防止することができる。また、第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部により、筒体に対して保護具を確実に固定することができ、よって、当該保護具が不本意に筒体から離脱するのを防止することができる。これにより、保護具でガイドワイヤの先端部を覆った状態が確実に維持されると同時に筒体（例えばガイドワイヤ供給具）に固定された状態も維持されるため、ワイヤ形状の変形とワイヤの移動による変形を防止することとができる。
特に、前記第１のガイドワイヤ挟持部と前記第２のガイドワイヤ挟持部とは、前記ガイドワイヤの先端部をその湾曲形状を維持したまま挟持することにより、ガイドワイヤの先端部を確実に固定、保護することができ、よって、当該先端部が不本意に変形するのを確実に防止することができる。
【００１５】
また、５つ目の本発明は、
筒体の先端開口から突出したガイドワイヤの先端部を覆うように装着して使用される保護具であって、
開閉自在な一対の第１の半体および第２の半体を備え、
前記第１の半体および前記第２の半体は、それぞれ、閉状態で前記ガイドワイヤの先端部を互いに挟持し合う第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部と、前記閉状態で前記筒体を互いに挟持し合う第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部とを有し、
前記第１の筒体挟持部および前記第２の筒体挟持部の双方は、それぞれ、前記筒体が入り込む溝を有することを特徴とする保護具である。
【００１６】
これにより、第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部により、ガイドワイヤの先端部を確実に固定することができる。これにより、ガイドワイヤの先端部が不本意に変形するのを防止することができる。また、第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部により、筒体に対して保護具を確実に固定することができ、よって、当該保護具が不本意に筒体から離脱するのを防止することができる。これにより、保護具でガイドワイヤの先端部を覆った状態が確実に維持されると同時に筒体（例えばガイドワイヤ供給具）に固定された状態も維持されるため、ワイヤ形状の変形とワイヤの移動による変形を防止することとができる。
特に、前記第１の筒体挟持部および前記第２の筒体挟持部の双方は、それぞれ、前記筒体が入り込む溝を有することにより、保護具が筒体に対してより確実に固定され、不本意に離脱する（脱落する）のがより確実に防止される。これにより、ガイドワイヤの先端部をより確実に保護することができ、よって、保護具が離脱した場合に生じ得る、ガイドワイヤの移動およびその先端部の汚染をより確実に防止することができる。
【００１７】
また、５つ目の本発明の保護具では、前記各溝には、それぞれ、前記筒体の長手方向の異なる部分が入り込むのが好ましい。
【００１８】
これにより、筒体を対向する方向から挟持することになり、挟持力が増大する。
【００１９】
また、５つ目の本発明の保護具では、前記各溝は、それぞれ、横断面形状が円弧状をなし、その曲率が互いに異なるのが好ましい。
【００２０】
これにより、例えば第１の筒体挟持部が有する溝と第２の筒体挟持部が有する溝とのうち、先端側に位置する溝が、基端側に位置する溝よりも曲率が大きい場合、当該先端側に位置する溝で筒体を強固に支持することができ、よって、保護具の位置ズレが防止される。
【００２１】
また、６つ目の本発明は、
筒体の先端開口から突出したガイドワイヤの先端部を覆うように装着して使用される保護具であって、
開閉自在な一対の第１の半体および第２の半体を備え、
前記第１の半体および前記第２の半体は、それぞれ、閉状態で前記ガイドワイヤの先端部を互いに挟持し合う第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部と、前記閉状態で前記筒体を互いに挟持し合う第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部とを有し、
前記第１の筒体挟持部および前記第２の筒体挟持部のうちの少なくとも一方は、前記筒体が入り込む溝を有し、
前記溝は、前記筒体に対する当該保護具の位置決めを行なう機能を有することを特徴とする保護具である。
【００２２】
これにより、第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部により、ガイドワイヤの先端部を確実に固定することができる。これにより、ガイドワイヤの先端部が不本意に変形するのを防止することができる。また、第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部により、筒体に対して保護具を確実に固定することができ、よって、当該保護具が不本意に筒体から離脱するのを防止することができる。これにより、保護具でガイドワイヤの先端部を覆った状態が確実に維持されると同時に筒体（例えばガイドワイヤ供給具）に固定された状態も維持されるため、ワイヤ形状の変形とワイヤの移動による変形を防止することとができる。
特に、前記第１の筒体挟持部および前記第２の筒体挟持部のうちの少なくとも一方は、前記筒体が入り込む溝を有し、前記溝は、前記筒体に対する当該保護具の位置決めを行なう機能を有することにより、保護具が筒体に対してより確実に固定され、不本意に離脱する（脱落する）のがより確実に防止される。これにより、ガイドワイヤの先端部をより確実に保護することができ、よって、保護具が離脱した場合に生じ得る、ガイドワイヤの移動およびその先端部の汚染をより確実に防止することができる。そして、保護具でガイドワイヤの先端部をより確実に保護することができる。
【００２３】
また、各本発明の保護具では、それぞれ、前記第１のガイドワイヤ挟持部は、前記第１の半体の内側に設けられており、
前記第２のガイドワイヤ挟持部は、前記第２の半体の内側に設けられているのが好ましい。
【００２４】
これにより、ガイドワイヤの先端部を保護しつつ、当該先端部を確実に挟持することができる。これにより、ガイドワイヤの先端部は、不本意に変形するのが防止され、よって、確実に固定される。
【００２５】
また、各本発明の保護具では、それぞれ、前記第１の筒体挟持部は、前記第１の半体の内側に設けられており、
前記第２の筒体挟持部は、前記第２の半体の内側に設けられているのが好ましい。
【００２６】
これにより、保護具が筒体に対して確実に固定され、不本意に離脱する（脱落する）のが確実に防止される。これにより、ガイドワイヤの先端部を確実に保護することができ、よって、保護具が離脱した場合に生じ得る、ガイドワイヤの移動およびその先端部の汚染を確実に防止することができる。
【００３１】
また、各本発明の保護具では、それぞれ、前記閉状態を維持するロック手段を備えるのが好ましい。
【００３２】
これにより、保護具の閉状態（挟持状態）が確実に維持され、よって、保護具が不本意に開状態となって筒体から離脱するのが確実に防止される。
【００３３】
また、各本発明の保護具では、それぞれ、前記ロック手段は、前記第１の半体および前記第２の半体のうちの一方の半体の内側に形成された第１の係合部と、他方の半体の内側に形成され、前記閉状態で前記第１の係合部と係合する第２の係合部とを有するのが好ましい。
【００３４】
これにより、ロック手段を簡単な構成のものとすることができる。
【００３５】
また、各本発明の保護具では、それぞれ、前記第１の係合部は、凸部で構成され、前記第２の係合部は、閉状態で前記第１の係合部が挿入する凹部で構成されており、
前記第１の係合部は、前記第２の係合部に挿入する方向と直交する方向に弾性変形するのが好ましい。
【００３６】
これにより、簡単な構成で保護具の閉状態を維持するロック手段を構成することができる。
【００３７】
また、各本発明の保護具では、それぞれ、前記ロック手段によって維持された閉状態を解除操作する操作部を備えるのが好ましい。
【００３８】
これにより、閉状態の保護具を容易かつ確実に開状態とすることができる。
【００３９】
また、各本発明の保護具では、それぞれ、前記第１の半体と前記第２の半体とを連結し、一方の半体を他方の半体に対して回動可能に支持する回動支持部を備えるのが好ましい。
【００４０】
これにより、保護具を開閉する際、その操作を回動により行なうことができ、よって、開閉時の操作性が向上する。
【００４１】
また、各本発明の保護具では、それぞれ、前記第１の半体と前記第２の半体とは、射出成形または真空成形により一体的に形成されたものであるのが好ましい。
【００４２】
これにより、保護具を容易に製造することができる。
【００４３】
また、各本発明の保護具では、それぞれ、前記筒体は、前記ガイドワイヤを収納可能なガイドワイヤ供給具の先端部を構成するものであるのが好ましい。
【００４４】
これにより、保護具でガイドワイヤの先端部を保護することができ、また、ガイドワイヤ供給具でそれ以外の部分を保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】図１は、本発明の保護具（第１実施形態）をガイドワイヤ組立体に装着した状態を示す平面図である。
【図２】図２は、図１に示す保護具（閉状態）の拡大図である。
【図３】図３は、図１に示す保護具の開状態（展開状態）を示す平面図である。
【図４】図４は、図２中のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図５は、図２中のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図６は、図２中のＣ−Ｃ線断面図である。
【図７】図７は、図１に示すガイドワイヤ組立体におけるガイドワイヤ供給具の送り出し・導入部材を示す縦断面図である。
【図８】図８は、本発明の保護具（開状態）の第２実施形態を示す平面図である。
【図９】図９は、図８に示す保護具の凹部および凸部の閉状態での縦断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の保護具（開状態）の第３実施形態を示す平面図である。
【図１１】図１１は、図８中のＤ−Ｄ線断面での開状態から閉状態への過程を示す図である。
【図１２】図１２は、図８中のＤ−Ｄ線断面での開状態から閉状態への過程を示す図である。
【図１３】図１３は、本発明の保護具（閉状態）の第４実施形態を示す横断面図
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
以下、本発明の保護具を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の保護具（第１実施形態）をガイドワイヤ組立体に装着した状態を示す平面図、図２は、図１に示す保護具（閉状態）の拡大図、図３は、図１に示す保護具の開状態（展開状態）を示す平面図、図４は、図２中のＡ−Ａ線断面図、図５は、図２中のＢ−Ｂ線断面図、図６は、図２中のＣ−Ｃ線断面図、図７は、図１に示すガイドワイヤ組立体におけるガイドワイヤ供給具の送り出し・導入部材を示す縦断面図である。なお、説明の都合上、図１〜図３および図７（図８、図１０も同様）中の左側を「先端」、右側を「基端」、上側を「上」、下側を「下」として説明する。また、図４〜図６中（図９、図１１〜図１３も同様）の上側を「上」、下側を「下」として説明する。【００４７】
図１に示すように、保護具４は、ガイドワイヤ挿入具（ガイドワイヤ組立体）１に装着して用いられる、すなわち、ガイドワイヤ２の先端部２１を保護する（固定する）ものである。このガイドワイヤ挿入具１は、通常、保護具４が装着された、保護具付きガイドワイヤ挿入具１０となって出荷される。また、ガイドワイヤ挿入具１は、生体を穿刺する穿刺器具（図示せず）に接続され、その接続状態で（前記穿刺器具を介して）ガイドワイヤ２を生体内に挿入する器具（装置）である。
まず、ガイドワイヤ挿入具１について説明する。【００４８】
ガイドワイヤ挿入具１は、ガイドワイヤ２と、ガイドワイヤ２を供給するガイドワイヤ供給具３とを備えている。【００４９】
ガイドワイヤ供給具３は、ガイドワイヤ２を収納するガイドワイヤ収納部（ガイドワイヤケース）５と、ガイドワイヤ収納部５に着脱自在に装着（固定）される送り出し・導入部材６とを有している。また、このガイドワイヤ供給具３は、送り出し・導入部材６で前記穿刺器具に着脱自在に接続することができる。【００５０】
図１に示すように、ガイドワイヤ収納部５は、ガイドワイヤ２が収納（挿入）される可撓性を有するチューブ（管体）５１を有しており、このチューブ５１は、略円環状（円形）に巻かれ、束ねられている。すなわち、チューブ５１は、略円周に沿って巻かれ、束ねられている。【００５１】
また、チューブ５１は、前記円環状に巻かれ、束ねられた状態で、２つの貫通孔を有する２つのクリップ（保持部材）５２で保持されている。【００５２】
なお、チューブ５１の巻き数（巻き量）は、特に限定されないが、図示例では、２周程度とされている。【００５３】
図７に示すように、送り出し・導入部材６は、ガイドワイヤ収納部５に収納されているガイドワイヤ２が送り出される送り出し部（ガイドワイヤ送り出し部）８と、送り出し部８から送り出されたガイドワイヤ２を受け、そのガイドワイヤ２が送り出される導入部（ガイドワイヤ導入部）７とを有している。これら送り出し部８と導入部７とは、所定距離離間している。【００５４】
送り出し部８は、筒状の送り出し部本体８１と、板状の台座（操作部）８２とを有しており、その送り出し部８（特に出口８１２）は、ガイドワイヤ収納部５の略円周上に位置している。この送り出し部本体８１に形成されている孔部（貫通孔）８１１の先端側の開口（先端開口）は、ガイドワイヤ２の出口８１２を構成する。ガイドワイヤ２は、送り出し部本体８１に形成されている孔部８１１を挿通し、出口８１２から導入部７に向って送り出される。【００５５】
台座８２は、送り出し部本体８１の出口８１２の近傍であって、その出口８１２の下方から、後述する導入部７の入口７１２の近傍であって、その入口７１２の下方に向って突出している。すなわち、台座８２は、ガイドワイヤ２および出口８１２の近傍であって、ガイドワイヤ２とガイドワイヤ収納部５との間に位置している。【００５６】
この台座８２の上側の面（上面）は、ガイドワイヤ２（送り出し部本体８１と導入部７との間に位置するガイドワイヤ２）に対向しており、そのガイドワイヤ２や手指を当接し得る当接面（対向面）８２１を構成する。【００５７】
この台座８２により、ガイドワイヤ２を基端側に引く操作等を、片手で、容易に行うことができる。【００５８】
また、図１に示すように、送り出し部本体８１の基端側には、孔部８１１とガイドワイヤ収納部５のチューブ５１の内腔とが連通するように、チューブ５１の先端部５１１が接続（挿入）される。【００５９】
送り出し部８と導入部７との間、すなわち、送り出し部８の台座８２の先端と導入部７の基端との間およびその近傍の空間は、ガイドワイヤ２を手指で把持して操作する空間（把持空間）を構成している。【００６０】
従って、送り出し部８と導入部７との間、すなわち、送り出し部８の台座８２の先端と導入部７の基端との間の離間距離は、その台座８２の先端と導入部７の基端との間に使用者（術者）の手指が入るように設定される。【００６１】
図７に示すように、送り出し部８の先端側に位置する導入部７は、筒状の（筒体で構成された）導入部本体７１を有している。この導入部本体７１に形成されている孔部（貫通孔）７１１の基端側の開口（基端開口）は、ガイドワイヤ２の入口７１２を構成し、先端側の開口（先端開口）は、ガイドワイヤ２の出口７１３を構成する。ガイドワイヤ送り出し部８の出口８１２から送り出されたガイドワイヤ２は、導入部本体７１に形成されている孔部７１１を挿通する。すなわち、ガイドワイヤ送り出し部８から送り出されたガイドワイヤ２は、入口７１２から挿入され、出口７１３から送り出される。【００６２】
また、導入部本体７１の先端部７１５は、その先端側に、外径（直径）が縮径した縮径部（細径部）７１６を有している。
また、導入部本体７１の中央部であって、その上部には、板状の壁部（バリア）７２が形成されている。壁部７２は、平面視で（図７において）、略台形をなしている。【００６３】
また、導入部本体７１の中央部であって、その上部には、孔部７１４が形成されている。この孔部７１４の一端側は、孔部７１１に連通し、他端側は、導入部本体７１の前記壁部７２に対応する位置で外部に開放している。【００６４】
前記孔部７１４を設けることにより、生体に穿刺された状態の前記穿刺器具を介して血液が逆流する場合において、その血液を孔部７１４を介して外部に逃すことができ、これにより操作域（手元）への血液漏洩を防止（阻止）することができる。【００６５】
また、前記壁部７２を設けることにより、血液が孔部７１４から噴出した場合において、壁部７２がバリアとなり、血液の飛散（特に操作域への飛散）を防止（阻止）することができる。【００６６】
また、導入部本体７１の中央部であって、その下部には、腕部７３が形成されており、腕部７３の下端部には、固定部（第１の固定部）９１が設けられている。【００６７】
この固定部９１には、２つの溝９１１が形成されており、各溝９１１内には、それぞれ、図１に示すように、ガイドワイヤ収納部５のチューブ５１が着脱自在に装着される。これにより、導入部７は、固定部９１を介し、ガイドワイヤ収納部５に、着脱自在に固定されるとともに、チューブ５１は、円環状に巻かれ、束ねられた状態で、固定部９１により保持される。【００６８】
また、前記送り出し部８の送り出し部本体８１の下部には、固定部（第２の固定部）９２が設けられている。【００６９】
この固定部９２には、２つの溝９２１が形成されており、各溝９２１内には、それぞれ、図１に示すように、ガイドワイヤ収納部５のチューブ５１が着脱自在に装着される。これにより、送り出し部８は、固定部９２を介し、ガイドワイヤ収納部５の前記導入部７と異なる個所に、着脱自在に固定されるとともに、チューブ５１は、円環状に巻かれ、束ねられた状態で、固定部９２により保持される。【００７０】
また、前記固定部９１と前記固定部９２とは、連結部９３により連結されている。この連結部９３は、図１に示すように、ガイドワイヤ収納部５（チューブ５１）の円弧と略同様の円弧状をなしている。すなわち、固定部９１と固定部９２とは、この連結部９３を介して、ガイドワイヤ収納部５（チューブ５１）の円弧に沿って連結されている。【００７１】
これにより、送り出し部８の台座８２の先端と導入部７の基端との間の離間距離を常に一定の距離に保持することができる。また、連結部９３は、円弧状をなしているので、その連結部９３が邪魔になることもない。【００７２】
前記送り出し・導入部材６は、本実施形態では、一体的に（一部材で）形成されているが、これに限らず、例えば、複数の部材を接合して前記送り出し・導入部材６を形成してもよい。【００７３】
また、前記送り出し・導入部材６の構成材料としては、特に限定されず、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体等のポリオレフィン、ポリスチレン、ポリカーボネート、アクリル系樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、アクリロニトリル−スチレン共重合体（ＡＳ樹脂）、またはこれらを主とする共重合体、ブレンド体、ポリマーアロイ等が挙げられる。【００７４】
このようなガイドワイヤ供給具３には、ガイドワイヤ２が収納されている。ガイドワイヤ２の構造や構成材料等は、特に限定されないが、ガイドワイヤ２は、例えば、超弾性体（超弾性線）で構成された芯材を有し、この芯材の両端部に、それぞれ、コイルが設けられているものであるのが好ましい。【００７５】
超弾性体の芯材の端部にコイルを設けることにより、その端部において、十分な柔軟性が得られ、また、直径を所定の値に維持することができる。【００７６】
前記芯材の構成材料は、特に限定されないが、例えば、Ｎｉ−Ｔｉ系合金等の超弾性合金等が好ましい。【００７７】
また、前記コイルの構成材料は、特に限定されないが、例えば、ステンレス鋼等の金属材料等が好ましい。【００７８】
また、ガイドワイヤ２の外径（直径）は、特に限定されないが、１．０ｍｍ以下であるのが好ましく、０．３〜０．９ｍｍ程度であるのがより好ましい。【００７９】
また、ガイドワイヤ２の先端部２１は、本実施形態では、外力が付与されていない自然状態で、Ｊ字状（湾曲した形状）をなしているが、先端部２１の形状は、これに限定されない。図１、図２に示すように、この先端部２１は、ガイドワイヤ２が未使用状態（未だガイドワイヤ供給具３から送り出されて（供給されて）いない状態）で、導入部７（導入部本体７１）の出口７１３から突出した状態となっている。
次に、保護具４について説明する。【００８０】
図２、図３に示すように、保護具４は、回動支持部４１を介して連結された、開閉自在な一対の第１の半体（第１の半割体）４０ａおよび第２の半体（第２の半割体）４０ｂを備えている。図２に示すように、保護具４は、閉状態でガイドワイヤ挿入具１に装着され、当該ガイドワイヤ挿入具１のガイドワイヤ２の先端部２１を保護するものである。
第１の半体４０ａおよび第２の半体４０ｂは、それぞれ、扁平形状をなす部材である。【００８１】
図４に示すように、第１の半体４０ａと第２の半体４０ｂとは、閉状態で、ガイドワイヤ２の先端部２１を挟持することができる。すなわち、第１の半体４０ａおよび第２の半体４０ｂは、それぞれ、閉状態（装着状態）でガイドワイヤ２の先端部２１を互いに挟持し合う第１のガイドワイヤ挟持部４２ａおよび第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂを有している。【００８２】
図３に示すように、第１のガイドワイヤ挟持部４２ａは、開閉の際の第１の半体４０ａの内側の面（裏面）の中央部付近で構成された部分である。この第１のガイドワイヤ挟持部４２ａは、平面状をなしている。【００８３】
第１のガイドワイヤ挟持部４２ａと同様に、第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂも、第２の半体４０ｂの内側の面（裏面）の中央部付近で構成された部分である。この第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂも、平面状をなしている。【００８４】
図４に示すように、第１のガイドワイヤ挟持部４２ａと第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂとは、閉状態で互いに対向する。ガイドワイヤ２の先端部２１は、この互いに対向した第１のガイドワイヤ挟持部４２ａと第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂとの間で挟持される。また、図２に示すように、ガイドワイヤ２の先端部２１は、当該先端部２１に形成された湾曲部（湾曲点）２１１を挟持されるため、湾曲形状が維持されたまま挟持される。【００８５】
ガイドワイヤ２の先端部２１がこのように挟持されることにより、当該先端部２１を確実に固定、保護することができる。これにより、先端部２１が不本意に変形するのを確実に防止することができる。また、ガイドワイヤ２の先端部２１は、言うまでもなく、Ｊ字状に湾曲しているものに限定されない。第１のガイドワイヤ挟持部４２ａと第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂとは、それぞれ平面を構成しているため、先端部２１の湾曲形状に関わらず、当該先端部２１を確実に挟持することができる。【００８６】
また、第１の半体４０ａおよび第２の半体４０ｂは、それぞれ、閉状態でガイドワイヤ供給具３の送り出し・導入部材６の導入部７を互いに挟持し合う第１の導入部材挟持部（第１の筒体挟持部）４３ａおよび第２の導入部材挟持部（第２の筒体挟持部）４３ｂを有している（図２、図５、図６参照）。第１の導入部材挟持部４３ａおよび第２の導入部材挟持部４３ｂについて、説明する。【００８７】
図３に示すように、第１の半体４０ａには、第１のガイドワイヤ挟持部４２ａの外周側に当該第１のガイドワイヤ挟持部４２ａのほぼ全周を囲むように、リブ（凸部（第１の係合部））４４が突出形成されている。このリブ４４には、図３中右側（基端側）の部分に、第１の半体４０ａの長手方向に沿った第１の溝（溝）４４１が形成されている。図５に示すように、第１の溝４４１は、横断面形状が円弧状をなし、その内側に導入部７の縮径部７１６が入り込む。第１の溝４４１の内側上部には、面取り部４４３が形成されている。これにより、第１の溝４４１に導入部７の縮径部７１６を挿入する際、面取り部４４３によって導入部７の縮径部７１６が案内され、その操作を容易に行なうことができる。また、リブ４４の外周側には、当該リブ４４のほぼ全周を囲むように、平面状をなす平面部４５が形成されている。平面部４５は、リブ４４の頂面４４２から図３中紙面奥側に下がった位置に配置されている。【００８８】
第２の半体４０ｂには、第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂの外周側に当該第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂのほぼ全周を囲むように、凹没した凹部（第２の係合部）４６が形成されている。この凹部４６は、閉状態で、第１の半体４０ａのリブ４４と対向する、すなわち、リブ４４が挿入される部位である（図５参照）。また、凹部４６の外周側には、当該凹部４６のほぼ全周を囲むように、リブ（凸部）４７が突出形成されている。このリブ４７は、閉状態で、第１の半体４０ａの平面部４５と対向する部位である。また、リブ４７には、図３中右側（基端側）の部分に、第２の半体４０ｂの長手方向に沿った第２の溝（溝）４７１が形成されている。図６に示すように、第２の溝４７１は、横断面形状が円弧状をなし、その内側に導入部７の縮径部７１６が入り込む。【００８９】
図５に示すように、閉状態では、第１の半体４０ａの第１の溝４４１に導入部７の縮径部７１６が挿入され、さらに、この導入部７の縮径部７１６は、第１の溝４４１と第２の半体４０ｂの凹部４６の一部（以下この部分を「挟持機能部４６１」と言う）との間で挟持されている。また、図６に示すように、閉状態では、第２の半体４０ｂの第２の溝４７１に導入部７の縮径部７１６が挿入され、さらに、この導入部７の縮径部７１６は、第２の溝４７１と第１の半体４０ａの平面部４５の一部（以下この部分を「挟持機能部４５１」と言う）との間で挟持されている。【００９０】
導入部７の縮径部７１６をこのように挟持することにより、保護具４が導入部７の縮径部７１６に対して確実に固定され、不本意に離脱する（脱落する）のが確実に防止される。これにより、ガイドワイヤ２の先端部２１を確実に保護することができ、よって、保護具４が離脱した場合に生じ得る、ガイドワイヤ２の移動および先端部２１の汚染を確実に防止することができる。【００９１】
このように保護具４では、第１の溝４４１と挟持機能部４５１とで第１の導入部材挟持部４３ａが構成され、第２の溝４７１と挟持機能部４６１とで第２の導入部材挟持部４３ｂが構成されている（図３参照）。【００９２】
また、図３に示すように、第１の溝４４１と第２の溝４７１とは、保護具４の長手方向の異なる位置に配置されている。これにより、第１の溝４４１と第２の溝４７１とには、それぞれ、導入部７の縮径部７１６の長手方向の異なる部分が入り込むこととなる。これにより、導入部７の縮径部７１６を対向する方向から挟持することになり、挟持力が増大すると言う利点がある。【００９３】
図５、図６に示すように、第１の溝４４１と第２の溝４７１とは、互いに曲率が異なっている。すなわち、第１の溝４４１の曲率は、第２の溝４７１の曲率よりも大きくなっている。これにより、ガイドワイヤ２の先端部２１に近い方（先端側）の第１の溝４４１で導入部７の縮径部７１６を強固に支持することができ、よって、保護具４の位置ズレが防止される、すなわち、ガイドワイヤ挿入具１に対する保護具４の位置決めが行われる。これにより、保護具４でガイドワイヤ２の先端部２１をより確実に保護することができる。また、第２の溝４７１の曲率を小さくしているのは、成形時にバリや変形を防止するためである。【００９４】
前述したように、閉状態では、第１の半体４０ａのリブ４４が第２の半体４０ｂの凹部４６に挿入される（図５参照）。このとき、第１の半体４０ａのリブ４４が第２の半体４０ｂの凹部４６に嵌合する。これにより、保護具４が閉状態から開状態になろうとしても、リブ４４の外面と凹部４６の内面との間に、閉状態を維持する程度の摩擦力が生じる。これにより、保護具４の閉状態（保護具付きガイドワイヤ挿入具１０に対する挟持状態）が確実に維持され、よって、保護具４が不本意に開状態となってガイドワイヤ挿入具１から離脱するのが確実に防止される。このように保護具４では、第１の半体４０ａのリブ４４と第２の半体４０ｂの凹部４６とで、保護具４の閉状態を維持する閉状態維持手段（ロック手段）が構成されていると言うことができる。【００９５】
また、図３に示すように、第１の半体４０ａの第１の溝４４１の近傍には、リブ４４の一部を凹没形成した小凹部４４４が配置されている。一方、第２の半体４０ｂの挟持機能部４６１の近傍には、凹部４６の一部が隆起した（突出した）小凸部４６２が配置されている。図５に示すように、閉状態では、小凹部４４４に小凸部４６２が挿入、係合する。これにより、第１の半体４０ａのリブ４４と第２の半体４０ｂの凹部４６とによる閉状態の維持が補助され、よって、当該閉状態がより確実に維持される。また、第１の導入部材挟持部４３ａと第２の導入部材挟持部４３ｂとの挟持力が増加する。【００９６】
また、前記閉状態維持手段によって維持された閉状態を解除操作する（閉状態の保護具４を開状態とする）際には、第２の半体４０ｂのリブ４７（外周部）に形成された操作部４７２に指を掛けて、当該第２の半体４０ｂを回動支持部４１回りに回動操作することにより、その解除操作を容易に行なうことができる。第１の半体４０ａの平面部４５（外周部）には、その回動支持部４１と反対側の部分にその一部が欠損した欠損部４５２が形成されている。そして、閉状態では、この欠損部４５２を介して、第２の半体４０ｂのリブ４７の一部が露出する。この露出した部分が操作部４７２となる。保護具付きガイドワイヤ挿入具１０では、ガイドワイヤ挿入具１を前記穿刺器具に接続する場合、前記解除操作を行なって保護具４を取り外す。【００９７】
回動支持部４１は、第１の半体４０ａと第２の半体４０ｂとを連結し、これらの半体のうちの一方の半体を他方の半体に対して（本実施形態では第２の半体４０ｂを第１の半体４０ａに対して）回動可能に支持する部位である。回動支持部４１は、第１の半体４０ａおよび第２の半体４０ｂの厚さよりも薄い薄肉部で構成されている。この回動支持部４１が曲げ変形することにより、保護具４を容易かつ確実に開閉することができる。【００９８】
また、第１の半体４０ａと第２の半体４０ｂと回動支持部４１とは、射出成形または真空成形により一体的に形成されたものであるのが好ましい。これにより、以上のような構成の保護具４を容易に製造することができる。【００９９】
保護具４の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、送り出し・導入部材６についての説明で挙げたような構成材料を用いることができる。なお、保護具４は、内部を視認可能に構成されていてもよい。【０１００】
以上のような構成の保護具４をガイドワイヤ挿入具１に装着するには、以下の手順によって行われる。
まず、保護具４を開状態とする。【０１０１】
そして、この開状態で、ガイドワイヤ挿入具１の導入部７の縮径部７１６の出口７１３（先端）が第１の溝４４１の先端（ストッパ）４４５に接するまで、第１の半体４０ａの第１の溝４４１に挿入する。また、ガイドワイヤ挿入具１のガイドワイヤ２の先端部２１が第１のガイドワイヤ挟持部４２ａ上に位置するように、当該先端部２１の突出量を調整する。【０１０２】
次に、第２の半体４０ｂを第１の半体４０ａに向かって回動させ、閉状態とする。これにより、保護具４をガイドワイヤ挿入具１に装着すると同時にガイドワイヤ２の先端部２１を固定することができる。【０１０３】
＜第２実施形態＞
図８は、本発明の保護具（開状態）の第２実施形態を示す平面図、図９は、図８に示す保護具の凹部および凸部の閉状態での縦断面図である。なお、図８では、ガイドワイヤが省略されている。【０１０４】
以下、これらの図を参照して本発明の保護具の第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。【０１０５】
本実施形態は、第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。【０１０６】
図８に示す保護具４Ａでは、第１の半体４０ａに、第１のガイドワイヤ挟持部４２ａに凹没した凹部（凹面部）４２１が形成されている。また、第２の半体４０ｂには、第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂに突出した凸部（凸面部）４２２が形成されている。図９に示すように、閉状態では、凸部４２２が凹部４２１に挿入（侵入）する。これにより、ガイドワイヤ２の先端部２１の一部が凸部４２２と凹部４２１との間に挟み込まれ、ガイドワイヤ２に対する挟持力が増加する。よって、第１のガイドワイヤ挟持部４２ａと第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂとでガイドワイヤ２がより確実に挟持される。【０１０７】
＜第３実施形態＞
図１０は、本発明の保護具（開状態）の第３実施形態を示す平面図、図１１および図１２は、それぞれ、図１０中のＤ−Ｄ線断面での開状態から閉状態への過程を示す図である。なお、図１０では、ガイドワイヤが省略されている。【０１０８】
以下、これらの図を参照して本発明の保護具の第３実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。【０１０９】
本実施形態は、第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部の構成が異なること以外は前記第２実施形態と同様である。【０１１０】
図１０に示す保護具４Ｂでは、第１の半体４０ａに、第１のガイドワイヤ挟持部４２ａに突出した凸部（凸面部）４８が形成されている。また、第２の半体４０ｂには、第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂに凹没した凹部（凹面部）４９が形成されている。図１２に示すように、閉状態では、この凹部４９に凸部４８が挿入、係合する。これにより、第１の半体４０ａのリブ４４と第２の半体４０ｂの凹部４６とによる閉状態の維持が補助され、よって、当該閉状態がより確実に維持される。また、第１のガイドワイヤ挟持部４２ａと第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂとの挟持力が増加する。【０１１１】
また、図１１、図１２に示すように、第１の半体４０ａの凸部４８の頂部には、弾性変形可能な溝４８２が形成されている。この溝４８２は、第１の半体４０ａの長手方向に沿って形成されており、ガイドワイヤ２の先端部２１の一部が挿入される（配置される）部位である。図１１に示す状態から図１２に示す状態になる際に、凹部４９の傾斜した壁部４９１によって、凸部４８の各壁部４８１が図１２中の矢印方向（凹部４９に挿入する方向と直交する方向）に押圧され、両壁部４８１間が狭くなる（挟小となる）。これにより、図１２に示す状態（閉状態）では、ガイドワイヤ２の先端部２１が溝４８２に強固に挟持され、ガイドワイヤ２に対する挟持状態が確実に維持される。【０１１２】
＜第４実施形態＞
図１３は、本発明の保護具（閉状態）の第４実施形態を示す横断面図である。
以下、この図を参照して本発明の保護具の第４実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。【０１１３】
本実施形態は、第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。【０１１４】
図１３に示す保護具４Ｃでは、第１の半体４０ａの内側に、柔軟性を有する第１のガイドワイヤ挟持部４２ａ’が設置されている。また、第２の半体４０ｂの内側には、柔軟性を有する第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂ’が設置されている。【０１１５】
このような保護具４Ｃでは、閉状態でガイドワイヤ２の先端部２１が第１のガイドワイヤ挟持部４２ａ’および第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂ’に食い込む（めり込む）ような状態となる。これにより、ガイドワイヤ２の先端部２１をより確実に挟持し、保護することができる。【０１１６】
なお、第１のガイドワイヤ挟持部４２ａ’および第２のガイドワイヤ挟持部４２ｂ’は、それぞれ、例えば、弾性体や多孔質体で構成された滑りにくいシート材で構成することができる。【０１１７】
以上、本発明の保護具を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、保護具を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。【０１１８】
また、本発明の保護具は、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。【０１１９】
また、保護具は、ガイドワイヤ供給具の導入部から突出したガイドワイヤの先端部を保護するものに限定されず、例えば、シースやカテーテル等のような医療用の筒体から突出したガイドワイヤの先端部を保護するものであってもよい。【０１２０】
また、保護具の内側には、ガイドワイヤ挿入具との滑りを防止する滑り止め手段が設けられていてもよい。この滑り止め手段としては、特に限定されないが、例えば、第１の半体および第２の半体の内面に粗面加工を施すことによるもの、第１の半体および第２の半体の内面に弾性シート材を固定したことによるもの等が挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【０１２１】
本発明の保護具は、筒体の先端開口から突出したガイドワイヤの先端部を覆うように装着して使用される保護具であって、開閉自在な一対の第１の半体および第２の半体を備え、前記第１の半体および前記第２の半体は、それぞれ、閉状態で前記ガイドワイヤの先端部を互いに挟持し合う第１のガイドワイヤ挟持部および第２のガイドワイヤ挟持部と、前記閉状態で前記筒体を互いに挟持し合う第１の筒体挟持部および第２の筒体挟持部とを有する。そのため、ガイドワイヤの先端部を確実に固定することができる。従って、本発明の保護具は、産業上の利用可能性を有する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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