(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙カセットを着脱可能に収納する媒体カセット収納装置において、
挿抜される給紙カセットを案内する案内部材と、
前記案内部材に、前記給紙カセットの挿抜方向に揺動可能に配設され、前記給紙カセットの底面と摺接する摺動面が形成された摺動駒とを備え、
前記案内部材は、前記摺動駒との前記給紙カセットの挿抜方向の間に間隙を保持し、嵌め合わされた前記摺動駒を支持する収納部を有し、
前記摺動駒は、前記収納部の前記給紙カセットの挿抜方向の側部に当接する二つの当接部と、前記二つの当接部の間に、前記収納部の底面と当接する突出部とを有し、前記突出部を支点として前記給紙カセットの挿抜方向に揺動可能に形成されていることを特徴とする媒体カセット収納装置。
【請求項２】
給紙カセットを着脱可能に収納する媒体カセット収納装置において、
挿抜される給紙カセットを案内する案内部材と、
前記案内部材に、前記給紙カセットの挿抜方向に揺動可能に配設され、前記給紙カセットの底面と摺接する摺動面が形成された摺動駒とを備え、
前記案内部材は、前記摺動駒との前記給紙カセットの挿抜方向の間に間隙を保持して嵌め合わされた前記摺動駒を支持し、前記摺動駒の前記給紙カセットの挿抜方向の側部に当接する二つの当接部が形成された収納部を有し、
前記二つの当接部の間に、前記摺動駒を前記給紙カセットの挿抜方向に揺動可能に支持する支点が形成されていることを特徴とする媒体カセット収納装置。
【請求項３】
請求項２に記載の媒体カセット収納装置において、
前記摺動駒は、前記給紙カセットの挿抜方向の側面がＴ字状に形成され、前記摺動面に直交する方向に突出する突出部を有し、
前記収納部は、略水平に配置され、前記摺動駒を支持する第１の面と、第１の面との間に稜線を形成し、前記摺動駒の突出部が遊嵌する遊嵌部が形成された第２の面とを有し、
前記二つの当接部は、前記給紙カセットの挿抜方向の前記遊嵌部の側部であり、前記稜線は、前記給紙カセットの挿入方向における前記二つの当接部の中点と、下流側の当接部との間に配置されていることを特徴とする媒体カセット収納装置。
【請求項４】
給紙カセットを着脱可能に収納する媒体カセット収納装置において、
挿抜される給紙カセットを案内する案内部材と、
前記案内部材に、前記給紙カセットの挿抜方向に揺動可能に配設され、前記給紙カセットの底面と摺接する摺動面が形成された摺動駒とを備え、
前記摺動駒は、前記給紙カセットが抜かれた状態で、前記摺動面が前記給紙カセットの挿入口側が低くなる方向に傾斜して保持されていることを特徴とする媒体カセット収納装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の媒体カセット収納装置において、
前記摺動駒は、前記給紙カセットの挿抜方向の垂直面について対称に形成されていることを特徴とする媒体カセット収納装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の媒体カセット収納装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体カセット収容装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の媒体カセット収容装置および画像形成装置は、媒体を収容する媒体カセットが挿抜可能に構成され（例えば、特許文献１参照）、その媒体カセットの挿抜に必要な力を軽減させるために、媒体カセットを収納するカセット収納部側に媒体カセットを摺動可能に支持する摺動部材を媒体カセットの挿抜方向に延在するように配置している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１００４１７号公報（段落「００２５」〜段落「００２７」、図１、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の技術においては、媒体カセット収容装置または画像形成装置に対して媒体カセットを挿抜するときの摺動摩擦により、カセット収納部側の摺動部材が局所的に偏って磨耗してしまうという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、カセット収納部側の摺動部材の磨耗を低減させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのため、本発明は、給紙カセットを着脱可能に収納する媒体カセット収納装置において、挿抜される給紙カセットを案内する案内部材と、前記案内部材に、前記給紙カセットの挿抜方向に揺動可能に配設され、前記給紙カセットの底面と摺接する摺動面が形成された摺動駒とを備え、前記案内部材は、前記摺動駒との前記給紙カセットの挿抜方向の間に間隙を保持し、嵌め合わされた前記摺動駒を支持する収納部を有し、前記摺動駒は、前記収納部の前記給紙カセットの挿抜方向の側部に当接する二つの当接部と、前記二つの当接部の間に、前記収納部の底面と当接する突出部とを有し、前記突出部を支点として前記給紙カセットの挿抜方向に揺動可能に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
このようにした本発明は、カセット収納部側の摺動部材の磨耗を低減させるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施例における給紙カセットおよびカセット収納部の正面図および側面図
【図２】第１の実施例における画像形成装置の構成を示す概略断面図
【図３】第１の実施例におけるカセット収納部の斜視図
【図４】第１の実施例における摺動駒およびカセット収納部の要部斜視図
【図５】第１の実施例におけるカセット収納部および給紙カセットの断面図
【図６】第１の実施例におけるカセット収納部および給紙カセットの断面図
【図７】第２の実施例における摺動駒およびカセット収納部の要部斜視図
【図８】第２の実施例におけるカセット収納部および給紙カセットの断面図
【図９】第２の実施例におけるカセット収納部および給紙カセットの断面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明による媒体カセット収容装置および画像形成装置の実施例を説明する。
【実施例１】
【０００９】
図２は第１の実施例における画像形成装置の構成を示す概略断面図である。
図２において、１は給紙カセットを着脱可能に収納する媒体カセット収納装置としてのカセット収納部を有するプリンタ等の画像形成装置である。この画像形成装置１は、用紙を収容する給紙カセット２１と、用紙を給紙する給紙装置２２と、現像剤像を形成する画像形成部を構成する帯電装置２０、現像装置２３、露光装置２４、および感光ドラム２５と、現像剤像を用紙に転写する転写装置２６と、用紙に転写された現像剤像を定着する定着装置２７と、現像剤像が定着された用紙を積層するスタッカ２８とにより構成されている。
【００１０】
給紙カセット２１から図中矢印Ｂが示す方向に搬送された用紙は、給紙ローラ２２ａと分離ローラ２２ｂとを含む給紙装置２２で１枚ずつ分離され、画像形成部へ搬送される。
画像形成部では、帯電装置２０により感光ドラム２５の表面が均一に帯電され、帯電された感光ドラム２５の表面に露光装置２４により印刷情報に基づいて露光させることで静電潜像を形成する。その後、静電潜像が形成された感光ドラム２５の表面に、現像装置２３により感光ドラム２５の帯電と同極に帯電された図示しない現像剤としてのトナーを供給し、静電潜像を現像してトナー像を形成する。
【００１１】
感光ドラム２５上に形成されたトナー像は、トナーと逆極性の電圧に印加された転写装置２６の転写ローラ２６ａにより、用紙上に転写される。トナー像が転写された用紙は、定着装置２７に搬送され、用紙上のトナーは定着装置２７により溶融され用紙に定着される。
このように画像形成プロセスを経てトナー像が形成された用紙はスタッカ２８へ搬送され、堆積される。
【００１２】
給紙カセット２１は、画像形成装置１の媒体カセット収納装置としてのカセット収納部２９に着脱（挿抜）可能に構成されており、図中矢印Ａが示す給紙カセット２１の挿抜方向におけるカセット収納部２９の両側部には、１対の給紙カセット２１を案内するカセットガイド２９ａ、２９ｂが形成されている。
給紙カセット２１がカセット収納部２９に着脱されるときは、給紙カセット２１の底面がカセット収納部２９のカセットガイド２９ａ、２９ｂのガイド面と摺動する。
【００１３】
給紙カセット２１をカセット収納部２９から引き出すことにより、給紙カセット２１への用紙の補充や用紙の交換等が可能になり、また給紙カセット２１をカセット収納部２９の所定の位置まで押し込むことにより、給紙カセット２１からの給紙が可能な状態になる。また、１対のカセットガイド２９ａ、２９ｂは、補助板金３０により図示しない螺子でカセット収納部２９に締結されている。
【００１４】
図３は第１の実施例におけるカセット収納部の斜視図であり、図２におけるカセット収納部２９を構成するカセットガイド２９ａと、そのカセットガイド２９ａに配設された摺動駒の位置関係を示している。なお、図３は図中矢印Ａで示す給紙カセットの挿抜方向における片側のカセットガイド２９ａを示しているが、反対側のカセットガイド２９ｂにも同様に摺動駒が配設されている。
【００１５】
図３において、カセット収納部２９は、挿抜される給紙カセットを案内する案内部材としてのカセットガイド２９ａと、そのカセットガイド２９ａに、給紙カセットの挿抜方向に揺動可能に配設され、挿抜される給紙カセットの底面と摺接する摺動面３８が形成された摺動駒３１とを備えている。
【００１６】
摺動駒３１は、給紙カセットの挿抜方向の垂直面について左右対称に形成され、カセット収納部２９のカセットガイド２９ａに嵌め込まれて固定されており、給紙カセットがカセット収納部２９に収められた状態で、その給紙カセットとの摺動面３８は、カセットガイド２９ａの面２９１ａよりも約０．５ｍｍ高くなるように高さが設定されている。
【００１７】
図１は第１の実施例における給紙カセットおよびカセット収納部の正面図および側面図であり、図１（ａ）は給紙カセットの正面図および側面図、図１（ｂ）はカセット収納部の正面図および側面図である。なお、図中に一点鎖線で表された給紙カセット２１はカセット収納部２９に収納途中の状態（姿勢）を示し、二点鎖線で表された給紙カセット２１はカセット収納部２９に収納された状態（姿勢）を示している。
【００１８】
図１において、用紙１０を収容した給紙カセット２１は、図中矢印Ａが示す挿抜方向に移動されてカセット収納部２９に着脱される。カセット収納部２９に挿入される給紙カセット２１は、その底面がカセット収納部２９の挿抜方向における両側に配設されたカセットガイド２９ａ、２９ｂに案内され、またカセット収納部２９の入り口の近傍のカセットガイド２９ａ、２９ｂに配設された摺動駒３１ａ、３１ｂの摺動面に摺接しながら、給紙カセット収納部２９の奥部へと移動するようになっている。
【００１９】
なお、給紙カセット２１を受け入れるカセット収納部２９の内側の高さＨは、挿入される給紙カセット２１の高さｈより、ｔ＝約１ｍｍ高くなるように形成されている。したがって、給紙カセット２１の上部とカセット収納部２９の内側上部との間には約１ｍｍの隙間が形成され、給紙カセット２１の挿抜を容易にしている。
【００２０】
図４は第１の実施例における摺動駒およびカセット収納部の要部斜視図であり、摺動駒３１ａおよび支持部２９２ａの斜視図である。なお、図４では、図１におけるカセットガイド２９ａに配設された摺動駒３１ａを説明するが、カセットガイド２９ｂに配設される摺動駒３１ｂも摺動駒３１ａと同様の構成である。
図４において、カセットガイド２９ａは、摺動駒３１ａとの給紙カセットの挿抜方向の間に間隙を保持し、嵌め合わされた摺動駒３１ａを支持する収納部としての支持部２９２ａを有している。
【００２１】
摺動駒３１ａは、カセット収納部のカセットガイド２９ａに形成された支持部２９２ａに支持される。この摺動駒３１ａは、給紙カセットの底面と摺接する摺動面３８と、支持部２９２ａの各部位と当接する当接部としての突き当て面３４、３５、３６、３７と、支持部２９２ａに形成された係合部と係合して抜けを防止する抜け防止部材としての突起部３２と、突き当て面３５と突き当て面３７との間において給紙カセットの挿抜方向と直交する方向に延在し、摺動駒３１ａを給紙カセットの挿抜方向に揺動（回動）可能にする突出部としての支点３６ａとが形成されている。
【００２２】
支持部２９２ａには、その側部に突き当て面４０と、摺動駒３１ａの支点３６ａを支持する補助板金３０の上面３９とが形成され、摺動駒３１ａが上方向から嵌め込まれ、その摺動駒３１ａは補助板金３０で支持される。このとき、摺動駒３１ａは、給紙カセットの挿抜方向にカセットガイド２９ａの側面（側部）との間に所定の間隙を有しており、カセットガイド２９ａの支持部２９２ａに対して上方から嵌め込まれ、補助板金３０で支持され、給紙カセットの挿抜方向に支点３６ａを回転中心として揺動可能になっている。
【００２３】
したがって、摺動駒３１ａは、支持部２９２ａの給紙カセットの挿抜方向の側部に当接する二つの当接部（３５、３４ｂ）と、その二つの当接部の間に、支持部２９２ａの重力方向下方に配設された補助板金３０の底面３０ａ（図５参照）と当接する突出部としての支点３６ａとを有し、その突出部を支点として給紙カセットの挿抜方向に揺動可能に形成されている。
【００２４】
図５および図６は、第１の実施例におけるカセット収納部および給紙カセットの断面図である。
図５および図６において、カセットガイド２９ａは、ガイド部としてのガイド面２９３ｃを有し、ガイド面２９３ｃは給紙カセット２１の底面２１ａを案内して給紙カセット２１を図３に示すカセット収納部２９へと誘導するように規制する。
【００２５】
カセットガイド２９ａのガイド面２９３ｃと当接する給紙カセット２１側の端部には、傾斜部２１ｂが設けられているため、給紙カセット２１の傾斜部２１ｂと、カセットガイド２９ａのガイド面２９３ｃとを当接させながら挿入している場合において、摺動駒３１ａのカセット収納部２９の開口２９ｃ側（図３参照）に形成されたＲ部３４ｃと、傾斜部２１ｂの端部２１ｄとが当接した際、傾斜部２１ｂがＲ部３４ｃの接線と垂直な方向に対して傾斜しているため、当接時の衝撃を逃がすことができる。さらに、当接時の衝撃を、摺動駒３１ａが矢印Ｇの反対方向に回動することで受け流すこともできる。これにより、摺動駒３１ａが偏磨耗することを防止することができる。
【００２６】
上述した構成の作用について説明する。
図５は第１の実施例におけるカセット収納部および給紙カセットの断面図（給紙カセットの挿入方向における側断面図）であり、給紙カセットをカセット収容部に挿入したとき、および給紙カセットがカセット収容部における定位置にあるときの摺動駒の姿勢を示している。なお、図中矢印Ａ１が示す方向が給紙カセットの挿入方向である。
【００２７】
用紙が収容された給紙カセット２１の重量がＷであり、給紙カセット２１を挿入させる力がＦ１として、給紙カセット２１がカセット収容部に挿入されると、摺動駒３１ａは、支点３６ａで図中矢印Ａ１が示す方向に回転し、突き当て面３４、３５がそれぞれカセットガイド２９ａに当接してその回転が規制された状態となり、給紙カセット２１の底面２１ａと、給紙カセット２１の底面２１ａとの摩擦面である摺動面３８とが面接触となる。
このとき、給紙カセットの挿入方向における上流側の摺動駒３１ａの側面とカセットガイド２９ａの側面との隙間Ｃ１は、例えば０．４ｍｍであり、また摺動駒３１ａの底面と補助板金３０との隙間Ｃ２は、例えば０．２ｍｍである。
【００２８】
このように、給紙カセット２１がカセット収容部に挿入され、摺動駒３１ａの突き当て面３４、３５がそれぞれカセットガイド２９ａの係止部２９３ａ、２９４ａに当接してその回転が規制された状態では、摺動駒３１ａは、その突き当て面３５が給紙カセットの挿入方向のカセットガイド２９ａの方向に寄せられているため、摺動面３８は水平に近い状態になる。これにより、給紙カセット２１のカセット収納部への挿入が円滑になるようにしている。
【００２９】
図６は第１の実施例におけるカセット収納部および給紙カセットの断面図（給紙カセットの抜き出し方向における側断面図）であり、給紙カセットをカセット収容部から抜き出したとき、および給紙カセットがカセット収容部に存在しないときの摺動駒の姿勢を示している。なお、図中矢印Ａ２が示す方向が給紙カセットの抜き出し方向である。
【００３０】
給紙カセット２１が、矢印Ａ２の示す方向にカセット収容部から抜き出されるとき、摺動駒３１ａは、給紙カセット２１の底面の傾きに追従して支点３６ａで図中矢印Ｇが示す方向に回転し、突き当て面３６が補助板金３０の底面３０ａに当接し、突き当て面３７がカセットガイド２９ａに当接してその回転が規制された状態となり、給紙カセット２１の底面と、給紙カセット２１の底面との摩擦面である摺動面３８とが面接触となる。
【００３１】
ここで、給紙カセット２１を受け入れるカセット収容部２９の内側の重力方向における高さＨを給紙カセット２１の高さｈより大きく形成した場合における挿抜時においては、従来では操作者により加えられる外力により、給紙カセット２１が図１（ｂ）に示すように、カセット収容部２９に対して傾斜する傾向があり、傾斜した状態で摺動駒３１が、給紙カセット２１の底面２１ａと摺動を繰り返すことで偏磨耗が発生する場合があるが、本実施例によれば、操作者により加えられる外力により、給紙カセット２１が図１（ｂ）に示すように、カセット収容部２９に対して傾斜した場合であっても、摺動駒３１ａがその傾斜に追従して揺動するため、偏磨耗を低減することができる。
【００３２】
また、給紙カセット２１がカセット収容部から抜き出され、摺動駒３１ａの突き当て面３６が補助板金３０に当接し、突き当て面３７がカセットガイド２９ａに当接してその回転が規制された状態では、摺動駒３１ａは、その支点３６ｂが重心位置に対して給紙カセットの抜き出し方向における上流側である図中右寄りに約１ｍｍずらしているため、摺動面３８は給紙カセットの抜き出し方向における下流側である図中左側に傾いた状態になる。これにより、給紙カセット２１のカセット収納部への挿入が円滑になるようにしている。
【００３３】
以上説明したように、第１の実施例では、給紙カセットの挿抜方向に揺動可能に構成され、その給紙カセットの底面と摺接する摺動面を有する摺動駒をカセット収納部の入り口の近傍に配置したことにより、給紙カセットの挿入状態に追従して摺動駒が揺動し、摺動駒の摺動面と給紙カセットの底面とを面接触させることができ、カセット収納部側の摺動部材としての摺動駒の磨耗を低減させることができるという効果が得られる。
その結果、摺動駒の磨耗による給紙カセットの落ち込みがなくなり、給紙カセットに収容された用紙の給紙ローラや分離ローラへの安定した押圧力が得られ、良好な印刷品位を得ることができるという効果が得られる。
【実施例２】
【００３４】
第２の実施例の構成は、カセット収納部側に摺動駒を揺動させる支点を形成し、支点が形成されていない左右対称形状の摺動駒を配設したことが第１の実施例の構成と異なっている。その第２の実施例の構成を以下に説明する。なお、上述した第１の実施例と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３５】
図７は第２の実施例における摺動駒およびカセット収納部の要部斜視図であり、摺動駒３１ｃおよび支持部２９２ｃの斜視図である。なお、図７では、図１におけるカセットガイド２９ａに配設された摺動駒（本実施例では、摺動駒３１ｃ）を説明するが、カセットガイド２９ｂに配設される摺動駒も本実施例の摺動駒３１ｃと同様の構成である。
【００３６】
図７において、カセットガイド２９ａは、摺動駒３１ｃとの給紙カセットの挿抜方向の間に、間隙を保持して嵌め合わされた摺動駒３１ｃを支持し、その摺動駒３１ｃの給紙カセットの挿抜方向の側部に当接する二つの当接部が形成された収納部としての支持部２９２ｃを有している。
【００３７】
摺動駒３１ｃは、給紙カセットの挿抜方向の垂直面について左右対称に形成され、カセット収納部のカセットガイド２９ａに形成された支持部２９２ｃに支持される。この摺動駒３１ｃは、給紙カセットの挿抜方向における側面がＴ字状に形成されており、給紙カセットの底面と摺接する摺動面４１と、支持部２９２ｃの上面と当接する突き当て面４４と、支持部２９２ａに形成された係合部と係合して抜けを防止する抜け防止部材としての係止部３３と、摺動面４１に直交する方向の支持部２９２ｃ側に突出する突出部４２とが形成されている。
【００３８】
支持部２９２ｃには、略水平に配置され、摺動駒３１ｃの突き当て面４４と当接して摺動駒３１ｃを支持する第１の面としての支持面４５と、その支持面４５との間に稜線を形成し、摺動駒３１ｃの突き当て面４４と当接して摺動駒３１ｃを支持する第２の面としての支持面４６と、支持面４５と支持面４６とが形成する稜線であり、摺動駒３１ｃを揺動可能に支持する支点４７と、支持面４６に摺動駒３１ｃの突出部４２と遊嵌する遊嵌部４３とが形成されている。ここで、支持面４５は、紙幣カセット２１の挿抜方向と略水平であり、支持面４６は支持面４５に対して重力方向下側に傾斜している。
【００３９】
支持面４５は略水平に形成され、支持面４６は支持面４５に対して所定の角度を保持して傾斜するように形成され、また支持面４５と支持面４６とが形成する稜線である支点４７は給紙カセットの挿抜方向に直交する方向に延在するように形成されている。
【００４０】
また、摺動駒３１ｃは、その突出部４２が給紙カセットの挿抜方向におけるカセットガイド２９ａの遊嵌部４３の内側面（内側部）に形成された二つの当接部（４３ａ、４３ｂ）と当接し、給紙カセットの挿抜方向にカセットガイド２９ａの遊嵌部４３の側面（側部）のそれぞれの当接部との間に所定の間隙を有しており、カセットガイド２９ａの支持部２９２ｃに対して上方から嵌め込まれ、支持部２９２ｃで支持され、給紙カセットの挿抜方向に支点４７を回転中心として揺動可能になっている。
【００４１】
さらに、支点４７は、給紙カセットの挿抜方向におけるカセットガイド２９ａの遊嵌部４３の内側面（内側部）に形成された二つの当接部の間に、好ましくはその二つの当接部の中点と、給紙カセットの挿入方向における下流（奥側）の当接部との間に形成されている。
【００４２】
したがって、カセットガイド２９ａは、給紙カセットの挿抜方向におけるカセットガイド２９ａの遊嵌部４３の内側面（内側部）に形成された二つの当接部の間に配置された支点４７、好ましくはその二つの当接部の中点と、給紙カセットの挿入方向における下流（奥側）の当接部との間に配置された支点４７で、摺動駒３１ｃを給紙カセットの挿抜方向に揺動可能に支持する。
また、摺動駒３１ｃは、給紙カセットが抜かれた状態では、摺動面４１が給紙カセットの挿入口側が低くなる方向に傾斜して保持される。
【００４３】
図８および図９は、第２の実施例におけるカセット収納部および給紙カセットの断面図である。
図８および図９において、カセットガイド２９ａは、ガイド部としてのガイド面２９３ｃを有し、ガイド面２９３ｃは給紙カセット２１の底面２１ａを案内して給紙カセット２１を図３に示すカセット収納部２９へと誘導するように規制する。
【００４４】
カセットガイド２９ａのガイド面２９３ｃと当接する給紙カセット２１側の端部には、傾斜部２１ｂが設けられているため、給紙カセット２１の傾斜部２１ｂと、カセットガイド２９ａのガイド面２９３ｃとを当接させながら挿入している場合において、摺動駒３１ｃのカセット収納部２９の開口２９ｃ側（図３参照）に形成されたＲ部４４ｃと、傾斜部２１ｂの端部２１ｄとが当接した際、傾斜部２１ｂがＲ部４４ｃの接線と垂直な方向に対して傾斜しているため、当接時の衝撃を逃がすことができる。さらに、当接時の衝撃を、摺動駒３１ｃが給紙カセットの挿入方向に回動することで受け流すこともできる。これにより、摺動駒３１ｃが偏磨耗することを防止することができる。
【００４５】
上述した構成の作用について説明する。
図８は第２の実施例におけるカセット収納部および給紙カセットの断面図（給紙カセットの挿入方向における側断面図）であり、給紙カセットをカセット収容部に挿入したとき、および給紙カセットがカセット収容部における定位置にあるときの摺動駒の姿勢を示している。なお、図中矢印Ａ１が示す方向が給紙カセットの挿入方向である。なお、図８において、支点４７が設けられる範囲を破線で示している。
【００４６】
用紙が収容された給紙カセット２１の重量がＷであり、給紙カセット２１を挿入させる力がＦ１として、給紙カセット２１がカセット収容部に挿入されると、摺動駒３１ｃは、支点４７で図中矢印Ａ１が示す方向に回転し、突き当て面がカセットガイド２９ａの支持部２９２ｃの突き当て面４５に当接し、また突出部４２が支持部２９２ｃの遊嵌部４３に遊嵌してその回転が規制された状態となり、給紙カセット２１の底面と、給紙カセット２１の底面との摩擦面である摺動面４１とが面接触となる。
【００４７】
このとき、給紙カセットの挿入方向における上流側の摺動駒３１ｃの突出部４２（φ３）の側面とカセットガイド２９ａの支持部２９２ｃの遊嵌部４３（φ３．３）の側面との隙間Ｃ３は、例えば０．３ｍｍであり、また摺動駒３１ｃの係止部３３と支持部２９２ｃの係合部との隙間Ｃ４は、例えば０．３ｍｍである。
【００４８】
このように、給紙カセット２１がカセット収容部に挿入され、摺動駒３１ｃの突き当て面がカセットガイド２９ａの支持部２９２ｃの突き当て面４５に当接し、また突出部４２が支持部２９２ｃの遊嵌部４３に遊嵌してその回転が規制された状態では、摺動駒３１ｃは、支点４７で回転するとともに、突出部４２の側面が給紙カセットの挿入方向であるカセットガイド２９ａの支持部２９２ｃの方向（図中矢印Ａ１が示す右方向）に寄せられているため、摺動面４１は水平に近い状態になる。これにより、給紙カセット２１のカセット収納部への挿入が円滑になるようにしている。
【００４９】
図９は第２の実施例におけるカセット収納部および給紙カセットの断面図（給紙カセットの抜き出し方向における側断面図）であり、給紙カセットをカセット収容部から抜き出したとき、および給紙カセットがカセット収容部に存在しないときの摺動駒の姿勢を示している。なお、図中矢印Ａ２が示す方向が給紙カセットの抜き出し方向である。なお、図９において、支点４７が設けられる範囲を破線で示している。
【００５０】
給紙カセット２１が矢印Ａ２が示す方向にカセット収容部から抜き出されるとき、摺動駒３１ｃは、給紙カセット２１の底面の傾きに追従して支点４７で図中矢印Ａ２が示す方向に回転し、突き当て面がカセットガイド２９ａの支持部２９２ｃの突き当て面４６に当接し、また突出部４２が支持部２９２ｃの遊嵌部４３に遊嵌してその回転が規制された状態となり、給紙カセット２１の底面と、給紙カセット２１の底面との摩擦面である摺動面４１とが面接触となる。
【００５１】
ここで、給紙カセット２１を受け入れるカセット収容部２９の内側の重力方向における高さＨを給紙カセット２１の高さｈより大きく形成した場合における挿抜時においては、従来では操作者により加えられる外力により、給紙カセット２１が図１（ｂ）に示すように、カセット収容部２９に対して傾斜する傾向があり、傾斜した状態で摺動駒３１が、給紙カセット２１の底面２１ａと摺動を繰り返すことで偏磨耗が発生する場合があるが、本実施例によれば、操作者により加えられる外力により、給紙カセット２１が図１（ｂ）に示すように、カセット収容部２９に対して傾斜した場合であっても、摺動駒３１ｃがその傾斜に追従して揺動するため、偏磨耗を低減することができる。
【００５２】
また、給紙カセット２１がカセット収容部から抜き出され、突き当て面がカセットガイド２９ａの支持部２９２ｃの突き当て面４６に当接し、また突出部４２が支持部２９２ｃの遊嵌部４３に遊嵌してその回転が規制された状態では、摺動駒３１ｃは、その支点４７が重心位置に対して給紙カセットの抜き出し方向における上流側である図中右寄りに約１ｍｍずらしているため、摺動面３８は給紙カセットの抜き出し方向における下流側である図中左側に傾いた状態になる。これにより、給紙カセット２１のカセット収納部への挿入が円滑になるようにしている。
【００５３】
以上説明したように、第２の実施例では、第１の実施例の効果に加え、カセット収納部の摺動駒との突き当て面を、給紙カセットの挿抜方向に水平面（略水平面）に形成したことにより、カセット収納部の保持剛性を高くすることができるという効果が得られる。
また、摺動駒を左右対称の形状に形成したことにより、組立時のカセットガイドの支持部への誤挿入を防止することができ、さらに取り付け方向を１８０度回転させることで再度使用することができるという効果が得られる。
【００５４】
なお、第１の実施例および第２の実施例では、画像形成装置をプリンタとして説明したが、それに限られることなく、複写機、ファクシミリ装置、複合機（ＭＦＰ）等としても良い。また、媒体カセット収容装置をプリンタのカセット収容部として説明したが、それに限られるものでなく、複写機、ファクシミリ装置、複合機（ＭＦＰ）等のカセット収容部としても良い。
【符号の説明】
【００５５】
１    画像形成装置
１０  用紙
２０  帯電装置
２１  給紙カセット
２２  給紙装置
２３  現像装置
２４  露光装置
２５  感光ドラム
２６  転写装置
２７  定着装置
２８  スタッカ
２９  カセット収納部
２９ａ、２９ｂ  カセットガイド
３０  補助板金
３１、３１ａ、３１ｂ、３１ｃ  摺動駒
３２  突起部
３３  係止部
３４、３５、３６、３７、４０、４４、４５、４６  突き当て面
３６ａ、４７  支点
３８、４１  摺動面
４２  突出部
４３  遊嵌部
２９２ａ  支持部
【図１】
0005401517.tif 000002
【図２】
0005401517.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005401517.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005401517.tif 000007
【図７】
0005401517.tif 000008
【図８】
0005401517.tif 000009
【図９】
0005401517.tif 000010