(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内方に筒部が形成された略円筒状のケースと、上面に表示部が形成され前記ケース上方に回転可能に装着された操作体と、前記ケース内に収納され前記操作体下端に装着された回転体と、前記回転体の回転に応じて電気的接離を行うスイッチ接点と、前記ケースの筒部外方に配置された発光素子からなり、前記ケースの筒部外周に前記発光素子の光を上方へ導くガイド壁部を設けると共に、前記ガイド壁部上部に内方の上方から外方の下方へ傾いた傾斜部を設けた照光スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車内の各種電子機器の操作に用いられる照光スイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車室内のフロントパネル部やステアリングホイール近傍に様々なスイッチを装着し、これによって車室内のエアコンやオーディオ等の各種電子機器の操作を行うものが増えており、使い易く、確実な操作を行えるものが求められている。
【０００３】
このような従来の照光スイッチについて、図３及び図４を用いて説明する。
【０００４】
図３は従来の照光スイッチの断面斜視図、図４は同分解斜視図であり、同図において、１は略円筒状で絶縁樹脂製のケースで、内方にはケース１内側壁と所定の間隙を空けて、部分的に連結された筒部１Ａが設けられている。
【０００５】
また、２は絶縁樹脂製の操作体で、上面には暗色の遮光部２Ａから文字や記号等の形状に露出した、明色の複数の表示部２Ｂや２Ｃ等が形成されると共に、この操作体２が絶縁樹脂製のホルダー３とピン４によって、ケース１上方に回転可能に装着されている。
【０００６】
そして、５は絶縁樹脂製の回転体、６は導電金属薄板製の可動接点で、ケース１内に収納された回転体５が、操作体２下端に係止装着されると共に、回転体５下面には可動接点６の一端が固着されている。
【０００７】
また、７は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板で、この上面にはカーボン等の複数の固定接点８が形成されると共に、この固定接点８に可動接点６の他端が弾接して、複数のスイッチ接点９が形成されている。
【０００８】
さらに、１０は発光ダイオード等の発光素子で、複数の発光素子１０Ａや１０Ｂ等が配線基板７上面のケース１の筒部１Ａ外方に、発光面を上方に向けて実装配置されて、照光スイッチが構成されている。
【０００９】
そして、このように構成された照光スイッチが操作体２を前方に突出させて、車室内のフロントパネル部に装着されると共に、複数の固定接点８や発光素子１０が配線基板７の配線パターンや、コネクタやリード線（図示せず）等を介して、自動車の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００１０】
以上の構成において、操作体２を指で回転操作すると、操作体２の回転に伴って回転体５が回転し、この下面の可動接点６が配線基板７や固定接点８上面を弾接摺動して、複数のスイッチ接点９の電気的接離が行われ、この電気信号が車両の電子回路へ出力されて、例えば、エアコンの温度や風量の切換え、あるいはオーディオの音量の増減等の操作が行なわれる。
【００１１】
また、夜間等の周囲が暗い場合には、別途ステアリングホイール近傍に装着されたコンビネーションスイッチ（図示せず）等を操作すると、この電気的接離を車両の電子回路が検出して、複数の発光素子１０を発光させる。
【００１２】
そして、この発光素子１０Ａや１０Ｂ等の光がケース１の筒部１Ａ外周に沿って上方へ進み、操作体２上面の表示部２Ｂや２Ｃ等を下方から照光することで、操作体２の識別や操作が容易に行えるようになっている。
【００１３】
つまり、車室内に装着された照光スイッチの、操作体２を回転操作することによって、車両内の様々な機器の操作が行えると共に、周囲が暗い場合でも、複数の発光素子１０を発光させ、操作体２の表示部２Ｂや２Ｃ等を照光することによって、操作体２の操作を容易に行えるように構成されているものであった。
【００１４】
なお、このように複数の発光素子１０を発光させ、複数の表示部２Ｂや２Ｃ等を照光する場合、図３に示すように、例えば表示部２Ｂの表示「ＨＩ」はこの下方の発光素子１０Ａによって、表示部２Ｃの表示「ＴＥＭＰ」はこの下方の発光素子１０Ｂによって、各々照光されるように形成されている。
【００１５】
ただ、この時、発光素子１０Ａや１０Ｂ等の光は上方へ進むほど広がり、広い範囲を照光するようになるため、特に表示された文字数が多い場合、例えば表示部２Ｃの表示「ＴＥＭＰ」の端部の文字が複数の発光素子１０によって、例えば「Ｔ」が発光素子１０Ｂだけでなく、発光素子１０Ａによっても照光されてしまい、他の文字に比べ「Ｔ」だけが明るくなってしまう場合がある。
【００１６】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００５−２１６７９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、上記従来の照光スイッチにおいては、一つの箇所の表示のうち端部の文字、例えば表示部２Ｃの表示「ＴＥＭＰ」の「Ｔ」が、複数の発光素子１０によって照光されてしまう場合があり、ムラのない均等な明るさでの照光ができず、見づらいものになってしまうという課題があった。
【００１９】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、ムラがなく均等な照光が可能で、操作の行い易い照光スイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するために本発明は、ケースの筒部外周に発光素子の光を上方へ導く、ガイド壁部を設けると共に、ガイド壁部上部に内方の上方から外方の下方へ傾いた傾斜部を設けて照光スイッチを構成したものであり、ガイド壁部によって発光素子が表示部を照光する範囲を調整できるため、複数の発光素子による一つの表示部内での明るさのムラを防ぎ、見易く均等な照光が可能で、操作の行い易い照光スイッチを得ることができるという作用を有するものである。
さらに、ガイド壁部上部に内方の上方から外方の下方へ傾いた傾斜部を設けることによって、発光素子の光がガイド壁部の上端を過ぎてから広がる際、操作体の直径の小さな内方はやや狭い範囲で、直径の大きな外方はやや広い範囲で、表示部の照光を行うことにより、より均等で見易い照光スイッチを得ることができるという作用を有するものである。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように本発明によれば、ムラがなく均等な照光が可能で、操作の行い易い照光スイッチを実現することができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施の形態による照光スイッチの断面斜視図
【図２】同分解斜視図
【図３】従来の照光スイッチの断面斜視図
【図４】同分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図１及び図２を用いて説明する。
【００２４】
なお、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２５】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による照光スイッチの断面斜視図、図２は同分解斜視図であり、同図において、１１は略円筒状でポリアセタール等の絶縁樹脂製のケースで、内方にはケース１１内側壁と所定の間隙を空けて、部分的に連結された筒部１１Ａが設けられている。
【００２６】
また、２はポリカーボネート等の絶縁樹脂製の操作体で、上面には暗色の遮光部２Ａから文字や記号等の形状に露出した、明色の複数の表示部２Ｂや２Ｃ等が形成されると共に、この操作体２がポリカーボネート等の絶縁樹脂製のホルダー３とピン４によって、ケース１１上方に回転可能に装着されている。
【００２７】
そして、５はＡＢＳ等の絶縁樹脂製の回転体、６は銅合金や鋼等の導電金属薄板製の可動接点で、ケース１１内に収納された回転体５が、操作体２下端に係止装着されると共に、回転体５下面には可動接点６の一端が固着されている。
【００２８】
さらに、７は紙フェノールやガラス入りエポキシ等の配線基板で、上下面には銅箔等によって複数の配線パターン（図示せず）が形成されると共に、この上面にはカーボン等の複数の固定接点８が設けられ、この固定接点８に可動接点６の他端が弾接して、複数のスイッチ接点９が形成されている。
【００２９】
また、１０は発光ダイオード等の発光素子で、複数の発光素子１０Ａや１０Ｂ等が配線基板７上面のケース１１の筒部１１Ａ外方に、発光面を上方に向けて実装配置されている。
【００３０】
さらに、ケース１１の筒部１１Ａ外周には、発光素子１０Ａや１０Ｂ等の両側方へ突出する、一対のガイド壁部１２Ａや１２Ｂ等が設けられると共に、このガイド壁部１２Ａや１２Ｂ上部には、内方から外方へ傾いた傾斜部１２Ｃが形成されて、照光スイッチが構成されている。
【００３１】
そして、このように構成された照光スイッチが操作体２を前方に突出させて、車室内のフロントパネル部に装着されると共に、複数の固定接点８や発光素子１０が配線基板７の配線パターンや、コネクタやリード線（図示せず）等を介して、自動車の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００３２】
以上の構成において、操作体２を指で回転操作すると、操作体２の回転に伴って回転体５が回転し、この下面の可動接点６が配線基板７や固定接点８上面を弾接摺動して、複数のスイッチ接点９の電気的接離が行われ、この電気信号が車両の電子回路へ出力されて、例えば、エアコンの温度や風量の切換え、あるいはオーディオの音量の増減等の操作が行なわれる。
【００３３】
また、夜間等の周囲が暗い場合には、別途ステアリングホイール近傍に装着されたコンビネーションスイッチ（図示せず）等を操作すると、この電気的接離を車両の電子回路が検出して、複数の発光素子１０を発光させる。
【００３４】
そして、この発光素子１０Ａや１０Ｂ等の光がケース１１の筒部１１Ａ外周に沿って上方へ進み、操作体２上面の表示部２Ｂや２Ｃ等を下方から照光することで、操作体２の識別や操作が容易に行えるようになっている。
【００３５】
つまり、車室内に装着された照光スイッチの、操作体２を回転操作することによって、車両内の様々な機器の操作が行えると共に、周囲が暗い場合でも、複数の発光素子１０を発光させ、操作体２の表示部２Ｂや２Ｃ等を照光することによって、操作体２の操作を容易に行えるように構成されている。
【００３６】
また、この時、ケース１１の筒部１１Ａ外周には、発光素子１０Ａや１０Ｂ等の両側方へ突出する、一対のガイド壁部１２Ａや１２Ｂ等が形成され、発光素子１０Ａや１０Ｂの光はこのガイド壁部１２Ａや１２Ｂの内壁によって、外方へ広がらないように上方へ進んで、複数の表示部２Ｂや２Ｃ等の照光が行われるようになっている。
【００３７】
すなわち、一対のガイド壁部１２Ａや１２Ｂ内を進む間は、発光素子１０Ａや１０Ｂの光が左右の周方向には広がらず、ガイド壁部１２Ａや１２Ｂの上端を過ぎてから広がるようにすることで、例えば発光素子１０Ａはその上方の表示部２Ｂの表示「ＨＩ」のみを、発光素子１０Ｂはその上方の表示部２Ｃの表示「ＴＥＭＰ」のみを、各々照光するように形成されている。
【００３８】
したがって、表示された文字数の多い、例えば表示部２Ｃの表示「ＴＥＭＰ」の端部の文字が複数の発光素子１０によって、例えば「Ｔ」が発光素子１０Ｂだけでなく、発光素子１０Ａによっても照光され、他の文字に比べ「Ｔ」だけが明るくなってしまうことはなく、発光素子１０Ｂのみによって「ＴＥＭＰ」全体の、ムラなく均等な照光が行われるようになっている。
【００３９】
なお、ガイド壁部１２Ａや１２Ｂを上方向へ長く形成すれば、発光素子１０Ａや１０Ｂが表示部２Ｂや２Ｃを下面から照光する範囲は狭くなり、短い寸法に形成すれば照光する範囲は広くなる。
【００４０】
つまり、ガイド壁部１２Ａや１２Ｂを所定の高さに形成して、発光素子１０Ａや１０Ｂが表示部２Ｂや２Ｃを照光する範囲を調整し、これらの光が重ならないようにすることで、複数の発光素子１０による一つの表示部２Ｂや２Ｃ内での明るさのムラを防ぎ、見易く均等な照光が行えるようになっている。
【００４１】
さらに、このガイド壁部１２Ａや１２Ｂ上部には内方から外方へ傾いた傾斜部１２Ｃが設けられ、発光素子１０Ａや１０Ｂの光がガイド壁部１２Ａや１２Ｂの上端を過ぎてから広がる際、操作体２の直径の小さな内方はやや狭い範囲で、直径の大きな外方はやや広い範囲で、表示部２Ｂや２Ｃの照光を行うことによって、より均等で見易い照光が可能なように形成されている。
【００４２】
このように本実施の形態によれば、ケース１１の筒部１１Ａ外周に発光素子１０Ａや１０Ｂ等の光を上方へ導く、ガイド壁部１２Ａや１２Ｂ等を設けることによって、発光素子１０Ａや１０Ｂが表示部２Ｂや２Ｃを照光する範囲を調整できるため、複数の発光素子１０による一つの表示部内での明るさのムラを防ぎ、見易く均等な照光が可能で、操作の行い易い照光スイッチを得ることができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明による照光スイッチは、ムラがなく均等な照光が可能で、操作の行い易いものを実現でき、主に自動車の各種電子機器の操作用として有用である。
【符号の説明】
【００４４】
２  操作体
２Ａ  遮光部
２Ｂ、２Ｃ  表示部
３  ホルダー
４  ピン
５  回転体
６  可動接点
７  配線基板
８  固定接点
９  スイッチ接点
１０、１０Ａ、１０Ｂ  発光素子
１１  ケース
１１Ａ  筒部
１２Ａ、１２Ｂ  ガイド壁部
１２Ｃ  傾斜部
【図１】
0005549256.tif 000002
【図２】
0005549256.tif 000003
【図３】
0005549256.tif 000004
【図４】
0005549256.tif 000005