(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信インターフェースと、前記無線通信インターフェースより最大通信可能距離の短い近距離通信インターフェースとを有する携帯端末装置と、
前記携帯端末装置の機体識別子に関連付けられた文書データファイルを格納するジョブ管理サーバー装置と、
前記機体識別子に関連付けられた、印刷設定データ、課金データ、および印刷データのリストを記憶し、課金処理および印刷設定を一括して集中して行い、前記携帯端末装置から前記無線通信インターフェースにより送信された機体識別子および文書データファイルを受信し、前記機体識別子に関連付けて前記文書データファイルを前記ジョブ管理サーバー装置内に格納させ、機体識別子を受信すると、前記機体識別子により認証処理を行い、前記機体識別子に関連付けられた前記文書データファイルを前記ジョブ管理サーバー装置から受信し、受信した前記文書データファイルを、前記機体識別子に関連付けられた前記印刷設定データによる印刷設定で印刷データに変換する機器管理サーバー装置と、
前記近距離通信インターフェースと同一通信方式の近距離通信インターフェースを有し、前記近距離通信インターフェースにより、前記携帯端末装置の機体識別子を取得すると、取得した前記機体識別子を前記機器管理サーバー装置に送信し、その機体識別子に関連付けられている前記印刷データのリストを前記機器管理サーバー装置から受信する印刷制御装置と、
前記印刷データのリストを前記印刷制御装置から受信し、前記印刷データに基づき印刷を実行する画像形成装置とを備え、
前記携帯端末装置は、前記携帯端末装置の近距離通信インターフェースで、近隣に存在する１または複数の前記印刷制御装置の近距離通信インターフェースを検出し、検出した前記印刷制御装置の近距離通信インターフェースが１つであるときには、その印刷制御装置を選択し、検出した前記印刷制御装置の近距離通信インターフェースが複数であるときには、前記携帯端末装置の近距離通信インターフェースで検出された電波強度の最も高い前記印刷制御装置を選択し、
前記携帯端末装置により選択された前記印刷制御装置が、前記近距離通信インターフェースにより、前記携帯端末装置の機体識別子を取得すること、
を特徴とするモバイルプリンティングシステム。
【請求項２】
無線通信インターフェースと、前記無線通信インターフェースより最大通信可能距離の短い近距離通信インターフェースとを有する携帯端末装置と、
前記携帯端末装置の機体識別子に関連付けられた印刷データを格納するジョブ管理サーバー装置と、
前記機体識別子に関連付けられた、印刷設定データ、課金データ、および印刷データのリストを記憶し、課金処理および印刷設定を一括して集中して行い、前記携帯端末装置から前記無線通信インターフェースにより送信された機体識別子および文書データファイルを受信し、前記機体識別子に関連付けて前記文書データファイルを前記ジョブ管理サーバー装置内に格納させ、機体識別子を受信すると、前記機体識別子により認証処理を行い、前記機体識別子に関連付けられた前記文書データファイルを前記ジョブ管理サーバー装置から受信し、受信した前記文書データファイルを、前記機体識別子に関連付けられた前記印刷設定データによる印刷設定で印刷データに変換する機器管理サーバー装置と、
前記近距離通信インターフェースと同一通信方式の近距離通信インターフェースを有し、前記近距離通信インターフェースにより、前記携帯端末装置の機体識別子を取得すると、取得した前記機体識別子を前記機器管理サーバー装置に送信し、その機体識別子に関連付けられた前記印刷データのリストを前記機器管理サーバー装置から受信し、前記印刷データに基づき印刷を実行する画像形成装置とを備え、
前記携帯端末装置は、前記携帯端末装置の近距離通信インターフェースで、近隣に存在する１または複数の前記画像形成装置の近距離通信インターフェースを検出し、検出した前記画像形成装置の近距離通信インターフェースが１つであるときには、その画像形成装置を選択し、検出した前記画像形成装置の近距離通信インターフェースが複数であるときには、前記携帯端末装置の近距離通信インターフェースで検出された電波強度の最も高い前記画像形成装置を選択し、
前記携帯端末装置により選択された前記画像形成装置が、前記近距離通信インターフェースにより、前記携帯端末装置の機体識別子を取得すること、
を特徴とするモバイルプリンティングシステム。
【請求項３】
無線通信インターフェースと、前記無線通信インターフェースより最大通信可能距離の短い近距離通信インターフェースとを有し、前記無線通信インターフェースで、文書データファイルを、文書データファイルのストレージ機能を有するクラウドサービスのクラウドサーバー装置へ送信し、前記文書データファイルを前記携帯端末装置の機体識別子に関連付けて保存させる携帯端末装置と、
前記機体識別子に関連付けられた、印刷設定データ、課金データ、および印刷データのリストを記憶し、課金処理および印刷設定を一括して集中して行い、前記クラウドサーバー装置から、前記機体識別子に関連付けられている前記文書データファイルをダウンロードし、画像形成装置で処理可能な、前記文書データファイルに対応する印刷データに変換し、要求に応じて前記印刷データを送信するサーバー装置と、
前記近距離通信インターフェースと同一通信方式の近距離通信インターフェースを有し、前記近距離通信インターフェースで、周囲に存在する前記携帯端末装置を検出すると、検出した前記携帯端末装置の機体識別子を取得し、その機体識別子に関連付けられている前記文書データファイルに対応する前記印刷データを前記サーバー装置へ要求して取得し、前記画像形成装置へ供給して印刷を実行させる印刷制御装置とを備え、
前記携帯端末装置は、前記携帯端末装置の近距離通信インターフェースで、近隣に存在する１または複数の前記印刷制御装置の近距離通信インターフェースを検出し、検出した前記印刷制御装置の近距離通信インターフェースが１つであるときには、その印刷制御装置を選択し、検出した前記印刷制御装置の近距離通信インターフェースが複数であるときには、前記携帯端末装置の近距離通信インターフェースで検出された電波強度の最も高い前記印刷制御装置を選択し、
前記携帯端末装置により選択された前記印刷制御装置が、前記近距離通信インターフェースにより、前記携帯端末装置の機体識別子を取得すること、
を特徴とするモバイルプリンティングシステム。
【請求項４】
無線通信インターフェースと、前記無線通信インターフェースより最大通信可能距離の短い近距離通信インターフェースとを有し、前記無線通信インターフェースで、文書データファイルを、文書データファイルのストレージ機能を有するクラウドサービスのクラウドサーバー装置へ送信し、前記文書データファイルを前記携帯端末装置の機体識別子に関連付けて保存させる携帯端末装置と、
前記機体識別子に関連付けられた、印刷設定データ、課金データ、および印刷データのリストを記憶し、課金処理および印刷設定を一括して集中して行い、前記クラウドサーバー装置から、前記機体識別子に関連付けられている前記文書データファイルをダウンロードし、画像形成装置で処理可能な、前記文書データファイルに対応する印刷データに変換し、要求に応じて前記印刷データを送信するサーバー装置と、
前記近距離通信インターフェースと同一通信方式の近距離通信インターフェースを有し、前記近距離通信インターフェースで、周囲に存在する前記携帯端末装置を検出すると、検出した前記携帯端末装置の機体識別子を取得し、その機体識別子に関連付けられている前記文書データファイルに対応する前記印刷データを前記サーバー装置へ要求して取得し前記印刷データに基づく印刷を実行する画像形成装置とを備え、
前記携帯端末装置は、前記携帯端末装置の近距離通信インターフェースで、近隣に存在する１または複数の前記画像形成装置の近距離通信インターフェースを検出し、検出した前記画像形成装置の近距離通信インターフェースが１つであるときには、その画像形成装置を選択し、検出した前記画像形成装置の近距離通信インターフェースが複数であるときには、前記携帯端末装置の近距離通信インターフェースで検出された電波強度の最も高い前記画像形成装置を選択し、
前記携帯端末装置により選択された前記画像形成装置が、前記近距離通信インターフェースにより、前記携帯端末装置の機体識別子を取得すること、
を特徴とするモバイルプリンティングシステム。
【請求項５】
前記機体識別子は、前記携帯端末装置の前記近距離通信インターフェースの識別子であることを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１項記載のモバイルプリンティングシステム。
【請求項６】
前記機体識別子は、前記携帯端末装置の前記近距離通信インターフェースのＭＡＣアドレスであることを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１項記載のモバイルプリンティングシステム。
【請求項７】
前記無線通信インターフェースは、ＩＥＥＥ８０２．１１の無線ＬＡＮインターフェースであり、前記近距離通信インターフェースは、ＰｏｗｅｒＣｌａｓｓ２またはＰｏｗｅｒＣｌａｓｓ３のブルートゥース通信回路であることを特徴とする請求項１から請求項６のうちのいずれか１項記載のモバイルプリンティングシステム。
【請求項８】
前記サーバー装置は、前記所定の携帯端末装置に固有の機体識別子に関連付けられている前記文書データファイルが前記クラウドサーバー装置に保存されているか否かを、所定のタイミングで繰り返し確認し、前記クラウドサーバー装置において前記所定の携帯端末装置に固有の機体識別子に関連付けられている前記文書データファイルを発見すると、発見した前記文書データファイルをダウンロードすることを特徴とする請求項３または請求項４記載のモバイルプリンティングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モバイルプリンティングシステムおよび携帯端末装置用プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機、スマートフォンなどといった携帯端末装置が普及しつつある。そのような携帯電話機を使用した印刷システムが提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
特許文献１に記載のシステムでは、あるユーザー（送信ユーザー）が別のユーザー（受信ユーザー）に文書を送信する場合、クライアントＰＣが、（ａ）送信ユーザーにより指定された携帯電話機の番号に基づいて、携帯電話網の位置検出サービスを使用して、受信ユーザーの携帯電話機が存在する事業所またはフロアを特定し、（ｂ）その事業所またはフロアに配置されているプリンターに接続されているブルートゥース通信装置を使用して受信ユーザーの携帯電話機（つまり、指定された番号の携帯電話機）を検索し、（ｃ）受信ユーザーの携帯電話機を発見したブルートゥース通信装置に接続されているプリンターを、文書を印刷するプリンターとして選択し、（ｄ）そのプリンターで印刷するか否かをユーザーに問い合わせる電子メールを、受信ユーザーの携帯電話機に送信し、（ｅ）受信ユーザーの携帯電話機からの、印刷する旨の返答に従って、選択したプリンターに文書の印刷を実行させる。
【０００４】
特許文献２に記載のシステムでは、複合機が、ブルートゥースで携帯電話機との接続を確立し、携帯電話機から画像データを受信してその画像データに基づく印刷を実行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２１８６０号公報
【特許文献２】特開２０１０−２１９６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のシステムでは、携帯電話機といった携帯端末装置に固有の機体識別子を管理していないため、携帯電話機といった携帯端末装置ごとに個別的に異なるような、印刷に関する処理（課金処理、印刷設定など）を、ある装置で一括して集中的に行うことが困難である。
【０００７】
また、例えば、プリンターでそのような印刷に関する処理を行おうとすると、複数のプリンターが使用される可能性がある場合には、それらのプリンターのそれぞれにおいて、携帯端末装置の機体識別子を管理する必要があり、管理者やユーザーなどが、携帯端末装置の機体識別子の登録、印刷設定情報の登録や変更などを、すべてのプリンターに対して行わなければならず、作業が煩雑になってしまい、現実的ではない。
【０００８】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、携帯端末装置ごとに個別的に異なるような、印刷に関する処理（課金処理、印刷設定、認可情報設定など）を、一括して集中的に行うモバイルプリンティングシステムおよびそのシステムで使用可能な携帯端末装置用プログラムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明では以下のようにした。
【００２２】
本発明に係るモバイルプリンティングシステムは、無線通信インターフェースと、その無線通信インターフェースより最大通信可能距離の短い近距離通信インターフェースとを有する携帯端末装置と、携帯端末装置の機体識別子に関連付けられた文書データファイルを格納するジョブ管理サーバー装置と、機体識別子に関連付けられた、印刷設定データ、課金データ、および印刷データのリストを記憶し、課金処理および印刷設定を一括して集中して行い、携帯端末装置から無線通信インターフェースにより送信された機体識別子および文書データファイルを受信し、機体識別子に関連付けて文書データファイルをジョブ管理サーバー装置内に格納させ、機体識別子を受信すると、機体識別子により認証処理を行い、その機体識別子に関連付けられた文書データファイルをジョブ管理サーバー装置から受信し、受信した文書データファイルを、機体識別子に関連付けられた印刷設定データによる印刷設定で印刷データに変換する機器管理サーバー装置と、上述の近距離通信インターフェースと同一通信方式の近距離通信インターフェースを有し、その近距離通信インターフェースにより、携帯端末装置の機体識別子を取得すると、取得した機体識別子を機器管理サーバー装置に送信し、その機体識別子に関連付けられている印刷データのリストを機器管理サーバー装置から受信する印刷制御装置と、印刷データのリストを印刷制御装置から受信し、印刷データに基づき印刷を実行する画像形成装置とを備える。そして、携帯端末装置は、携帯端末装置の近距離通信インターフェースで、近隣に存在する１または複数の印刷制御装置の近距離通信インターフェースを検出し、検出した印刷制御装置の近距離通信インターフェースが１つであるときには、その印刷制御装置を選択し、検出した印刷制御装置の近距離通信インターフェースが複数であるときには、携帯端末装置の近距離通信インターフェースで検出された電波強度の最も高い印刷制御装置を選択し、携帯端末装置により選択された印刷制御装置が、近距離通信インターフェースにより、携帯端末装置の機体識別子を取得する。
【００２３】
これにより、携帯端末装置ごとに個別的に異なるような、印刷に関する処理（課金処理、印刷設定、認可情報設定など）が、機器管理サーバー装置等で一括して集中的に行われる。また、近距離通信インターフェースで機体識別子を送信して印刷を実行させているので、比較的遠距離にある機器が、機体識別子の送信先の候補として検出されずに済む。ひいては、携帯端末装置を携帯するユーザーが意図する装置で印刷を実行させることができる。さらに、画像形成装置とは別に印刷制御装置を備えることで、既存の画像形成装置を改造または変更することなく携帯端末装置の検出や機体識別子の取得、送信を行うことができる。さらに、印刷に関する認証処理が、機器管理サーバー装置で一括して集中的に行われる。さらに、携帯端末装置ごとに、その所有者であるユーザーにより指定された印刷設定を適用することができる。
【００２４】
本発明に係るモバイルプリンティングシステムは、無線通信インターフェースと、その無線通信インターフェースより最大通信可能距離の短い近距離通信インターフェースとを有する携帯端末装置と、携帯端末装置の機体識別子に関連付けられた印刷データを格納するジョブ管理サーバー装置と、機体識別子に関連付けられた、印刷設定データ、課金データ、および印刷データのリストを記憶し、課金処理および印刷設定を一括して集中して行い、携帯端末装置から無線通信インターフェースにより送信された機体識別子および文書データファイルを受信し、機体識別子に関連付けて文書データファイルをジョブ管理サーバー装置内に格納させ、機体識別子を受信すると、機体識別子により認証処理を行い、その機体識別子に関連付けられた文書データファイルをジョブ管理サーバー装置から受信し、受信した文書データファイルを、機体識別子に関連付けられた印刷設定データによる印刷設定で印刷データに変換する機器管理サーバー装置と、上述の近距離通信インターフェースと同一通信方式の近距離通信インターフェースを有し、その近距離通信インターフェースにより、携帯端末装置の機体識別子を取得すると、取得した機体識別子を機器管理サーバー装置に送信し、その機体識別子に関連付けられた印刷データのリストを機器管理サーバー装置から受信し、印刷データに基づき印刷を実行する画像形成装置とを備える。携帯端末装置は、携帯端末装置の近距離通信インターフェースで、近隣に存在する１または複数の画像形成装置の近距離通信インターフェースを検出し、検出した画像形成装置の近距離通信インターフェースが１つであるときには、その画像形成装置を選択し、検出した画像形成装置の近距離通信インターフェースが複数であるときには、携帯端末装置の近距離通信インターフェースで検出された電波強度の最も高い画像形成装置を選択し、携帯端末装置により選択された画像形成装置が、近距離通信インターフェースにより、携帯端末装置の機体識別子を取得する。
【００２５】
これにより、携帯端末装置ごとに個別的に異なるような、印刷に関する処理（課金処理、印刷設定、認可情報設定など）が、機器管理サーバー装置等で一括して集中的に行われる。また、近距離通信インターフェースで機体識別子を送信して印刷を実行させているので、比較的遠距離にある機器が、機体識別子の送信先の候補として検出されずに済む。さらに、印刷に関する認証処理が、機器管理サーバー装置で一括して集中的に行われる。さらに、携帯端末装置ごとに、その所有者であるユーザーにより指定された印刷設定を適用することができる。
【００３２】
本発明に係るモバイルプリンティングシステムは、無線通信インターフェースと、無線通信インターフェースより最大通信可能距離の短い近距離通信インターフェースとを有し、無線通信インターフェースで、文書データファイルを、文書データファイルのストレージ機能を有するクラウドサービスのクラウドサーバー装置へ送信し、文書データファイルを携帯端末装置の機体識別子に関連付けて保存させる携帯端末装置と、機体識別子に関連付けられた、印刷設定データ、課金データ、および印刷データのリストを記憶し、課金処理および印刷設定を一括して集中して行い、そのクラウドサーバー装置から、機体識別子に関連付けられている文書データファイルをダウンロードし、画像形成装置で処理可能な、その文書データファイルに対応する印刷データに変換し、要求に応じて印刷データを送信するサーバー装置と、近距離通信インターフェースと同一通信方式の近距離通信インターフェースを有し、近距離通信インターフェースで、周囲に存在する携帯端末装置を検出すると、検出した携帯端末装置の機体識別子を取得し、その機体識別子に関連付けられている文書データファイルに対応する印刷データをサーバー装置へ要求して取得し、画像形成装置へ供給して印刷を実行させる印刷制御装置とを備える。携帯端末装置は、携帯端末装置の近距離通信インターフェースで、近隣に存在する１または複数の印刷制御装置の近距離通信インターフェースを検出し、検出した印刷制御装置の近距離通信インターフェースが１つであるときには、その印刷制御装置を選択し、検出した印刷制御装置の近距離通信インターフェースが複数であるときには、携帯端末装置の近距離通信インターフェースで検出された電波強度の最も高い印刷制御装置を選択し、携帯端末装置により選択された印刷制御装置が、近距離通信インターフェースにより、携帯端末装置の機体識別子を取得する。
【００３３】
これにより、携帯端末装置ごとに個別的に異なるような、印刷に関する処理（課金処理、印刷設定、認可情報設定など）が、サーバー装置で一括して集中的に行われる。また、近距離通信インターフェースで機体識別子を送信して印刷を実行させているので、比較的遠距離にある機器が、機体識別子の送信先の候補として検出されずに済む。ひいては、携帯端末装置を携帯するユーザーが意図する装置で印刷を実行させることができる。さらに、画像形成装置とは別に印刷制御装置を備えることで、既存の画像形成装置を改造または変更することなく携帯端末装置の検出や機体識別子の取得、送信を行うことができる。さらに、サーバー装置がクラウドサービスを経由して文書データファイルを取得するため、携帯端末装置が、ウェブブラウザーなどといった、そのクラウドサービスを使用可能なソフトウェアを有していれば、ユーザーは、このシステムによる印刷サービスを享受することができる。
【００３４】
本発明に係るモバイルプリンティングシステムは、無線通信インターフェースと、無線通信インターフェースより最大通信可能距離の短い近距離通信インターフェースとを有し、無線通信インターフェースで、文書データファイルを、文書データファイルのストレージ機能を有するクラウドサービスのクラウドサーバー装置へ送信し、文書データファイルを携帯端末装置の機体識別子に関連付けて保存させる携帯端末装置と、機体識別子に関連付けられた、印刷設定データ、課金データ、および印刷データのリストを記憶し、課金処理および印刷設定を一括して集中して行い、そのクラウドサーバー装置から、機体識別子に関連付けられている文書データファイルをダウンロードし、画像形成装置で処理可能な、その文書データファイルに対応する印刷データに変換し、要求に応じて印刷データを送信するサーバー装置と、近距離通信インターフェースと同一通信方式の近距離通信インターフェースを有し、近距離通信インターフェースで、周囲に存在する携帯端末装置を検出すると、検出した携帯端末装置の機体識別子を取得し、その機体識別子に関連付けられている文書データファイルに対応する印刷データをサーバー装置へ要求して取得し印刷データに基づく印刷を実行する画像形成装置とを備える。携帯端末装置は、携帯端末装置の近距離通信インターフェースで、近隣に存在する１または複数の画像形成装置の近距離通信インターフェースを検出し、検出した画像形成装置の近距離通信インターフェースが１つであるときには、その画像形成装置を選択し、検出した画像形成装置の近距離通信インターフェースが複数であるときには、携帯端末装置の近距離通信インターフェースで検出された電波強度の最も高い画像形成装置を選択し、携帯端末装置により選択された画像形成装置が、近距離通信インターフェースにより、携帯端末装置の機体識別子を取得する。
【００３５】
これにより、携帯端末装置ごとに個別的に異なるような、印刷に関する処理（課金処理、印刷設定、認可情報設定など）が、サーバー装置で一括して集中的に行われる。また、近距離通信インターフェースで機体識別子を送信して印刷を実行させているので、比較的遠距離にある機器が、機体識別子の送信先の候補として検出されずに済む。ひいては、携帯端末装置を携帯するユーザーが意図する装置で印刷を実行させることができる。さらに、サーバー装置がクラウドサービスを経由して文書データファイルを取得するため、携帯端末装置が、ウェブブラウザーなどといった、そのクラウドサービスを使用可能なソフトウェアを有していれば、ユーザーは、このシステムによる印刷サービスを享受することができる。
【００３６】
また、本発明に係るモバイルプリンティングシステムは、上記のモバイルプリンティングシステムのいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、上述の機体識別子は、携帯端末装置の近距離通信インターフェースの識別子である。
【００３７】
これにより、印刷を実行させるときに、近距離通信インターフェースで、直ちに、印刷制御装置や画像形成装置に通知することができる。
【００３８】
また、本発明に係るモバイルプリンティングシステムは、上記のモバイルプリンティングシステムのいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、上述の機体識別子は、携帯端末装置の近距離通信インターフェースのＭＡＣアドレスである。
【００３９】
また、本発明に係るモバイルプリンティングシステムは、上記のモバイルプリンティングシステムのいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、無線通信インターフェースは、ＩＥＥＥ８０２．１１の無線ＬＡＮインターフェースであり、近距離通信インターフェースは、ＰｏｗｅｒＣｌａｓｓ２またはＰｏｗｅｒＣｌａｓｓ３のブルートゥース通信回路である。
【００４０】
また、本発明に係るモバイルプリンティングシステムは、上記のモバイルプリンティングシステムのいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、サーバー装置は、所定の携帯端末装置に固有の機体識別子に関連付けられている文書データファイルがクラウドサーバー装置に保存されているか否かを、所定のタイミングで繰り返し確認し、クラウドサーバー装置において所定の携帯端末装置に固有の機体識別子に関連付けられている文書データファイルを発見すると、発見した文書データファイルをダウンロードする。
【００４１】
これにより、ユーザーがクラウドサービス上で文書データファイルを携帯端末装置の機体識別子に関連付けておけば、サーバー装置は、その文書データファイルを自動的にダウンロードする。ユーザーがクラウドサービス上での操作の後、ユーザーが印刷したいときには文書データファイルが既にサーバー装置に取得されているため、印刷実行までの時間が短くなる。
【発明の効果】
【００４８】
本発明によれば、モバイルプリンティングシステムにおいて、携帯端末装置ごとに個別的に異なるような、印刷に関する処理（課金処理、印刷設定、認可情報設定など）が、一括して集中的に行われる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１における携帯端末装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、図１における機器管理サーバー装置の構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、図３に示す機器管理サーバー装置の記憶装置に記憶されている登録機器データの構成を示す図である。
【図５】図５は、図１におけるジョブ管理サーバー装置の構成を示すブロック図である。
【図６】図６は、図１における複合機の構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、図１におけるセットトップボックスの構成を示すブロック図である。
【図８】図８は、図１に示すシステムにおいて携帯端末装置の有する文書データファイルに基づく印刷を実行する際の各装置の動作について説明するシーケンス図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態２に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図１０】図１０は、図９における複合機の構成を示すブロック図である。
【図１１】図１１は、図９に示すシステムにおいて携帯端末装置の有する文書データファイルに基づく印刷を実行する際の各装置の動作について説明するシーケンス図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態３に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図１３】図１３は、図１２における機器管理サーバー装置の構成を示すブロック図である。
【図１４】図１４は、図１２に示すシステムにおいて携帯端末装置の有する文書データファイルに基づく印刷を実行する際の各装置の動作について説明するシーケンス図である。
【図１５】図１５は、本発明の実施の形態４に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図１６】図１６は、図１５に示すシステムにおいて携帯端末装置の有する文書データファイルに基づく印刷を実行する際の各装置の動作について説明するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００５１】
実施の形態１．
【００５２】
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。図１に示すシステムでは、ユーザーの携帯する携帯端末装置１が無線通信で基地局２ａを介してネットワーク２に接続する。そのネットワーク２には、機器管理サーバー装置３、およびジョブ管理サーバー装置４が接続されており、さらに、学校などの公共施設や店舗などに配置されている１または複数の複合機５Ａ，５Ｂにそれぞれ接続されたセットトップボックス６Ａ，６Ｂがネットワーク２に接続されている。なお、図１では、携帯端末装置１が１台のみ描かれているが、複数のユーザーが存在する場合、複数のユーザーがそれぞれ携帯端末装置１を携帯している。また、機器管理サーバー装置３およびジョブ管理サーバー装置４は、例えば、ネットワーク２における同一のＬＡＮ（Local Area Network）に配置される。
【００５３】
携帯端末装置１は、スマートフォンなどといった小型の携帯可能な端末装置であって、無線通信インターフェースとその無線通信インターフェースより最大通信可能距離の短い近距離通信インターフェースとを有し、無線通信インターフェースで、当該携帯端末装置１に固有の機体識別子および文書データファイルを送信する。
【００５４】
ネットワーク２は、インターネットなどの広域ネットワークである。なお、ネットワーク２は、ＬＡＮでもよいし、広域ネットワークとそれに接続されたＬＡＮとからなるネットワークでもよい。
【００５５】
機器管理サーバー装置３は、携帯端末装置１からネットワーク２を介して送信されてくるその携帯端末装置１に固有の機体識別子および文書データファイルを受信し、文書データファイルに対応する印刷データを、セットトップボックス６Ａ，６Ｂからの要求に応じて送信する。この印刷データは、複合機５Ａ，５Ｂで処理可能なデータ形式のものである。
【００５６】
この実施の形態１では、機器管理サーバー装置３は、携帯端末装置１の機体識別子に関連付けて印刷データをジョブ管理サーバー装置４に一時的に格納させておき、機体識別子を伴うデータ送信要求があると、その機体識別子に関連付けられている印刷データを要求元のセットトップボックス６Ａ，６Ｂに送信させる。
【００５７】
なお、この実施の形態１では、機器管理サーバー装置３は、要求の受信前に、文書データファイルを印刷データへ変換するが、機体識別子に関連付けて文書データファイルをジョブ管理サーバー装置４に一時的に格納させておき、機体識別子を伴うデータ送信要求を受信してから、その文書データファイルをジョブ管理サーバー装置４から読み出し、文書データファイルを印刷データへ変換するようにしてもよい。
【００５８】
ジョブ管理サーバー装置４は、機器管理サーバー装置３からの要求に応じて、機体識別子に関連付けて印刷データ（あるいは文書データファイル）を保存する。なお、この実施の形態１では、機器管理サーバー装置３とは別の装置として、ジョブ管理サーバー装置４を設けているが、その代わりに、機器管理サーバー装置３内にジョブ管理サーバー装置４の構成要素を設け、１つのサーバー装置としてもよい。
【００５９】
複合機５Ａは、プリンター機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能などを備え、複合機５Ａの操作パネル、セットトップボックス６Ａなどからの指令に従って上述の機能で各種ジョブを実行する画像形成装置である。特に、この実施の形態１では、複合機５Ａにはセットトップボックス６Ａが接続されており、セットトップボックス６Ａから複合機５Ａへ印刷データが供給され、複合機５Ａのプリンター機能により印刷が実行される。複合機５Ｂも同様の装置である。
【００６０】
セットトップボックス６Ａは、周囲に存在する携帯端末装置１を検出すると、検出した携帯端末装置１の機体識別子を取得し、その機体識別子とともに機器管理サーバー装置３において受信された印刷データを、ネットワーク２を介して機器管理サーバー装置３へ要求して取得し、複合機５Ａへ供給して印刷を実行させる。セットトップボックス６Ａは、携帯端末装置１の近距離通信インターフェースと同一通信方式の近距離通信インターフェースを有し、その近距離通信インターフェースで、周囲に存在する携帯端末装置１を検出する。セットトップボックス６Ｂも同様の装置である。
【００６１】
ここで、システム内の各装置の構成について説明する。
【００６２】
図２は、図１における携帯端末装置１の構成を示すブロック図である。
【００６３】
携帯端末装置１は、無線ネットワークインターフェース１１、近距離通信インターフェース１２、演算処理装置１３、表示装置１４、入力装置１５、および記憶装置１６を有する。
【００６４】
無線ネットワークインターフェース１１は、無線ＬＡＮでネットワーク２に接続する回路である。無線ネットワークインターフェース１１は、無線ネットワークインターフェース１１に固有のＭＡＣ（Media Access Control）アドレス１１ａを有する。この実施の形態１では、無線ネットワークインターフェース１１は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１の無線ＬＡＮインターフェースである。ＩＥＥＥ８０２．１１の無線ＬＡＮインターフェースは、通常の機器で、障害物がなければ５０メートル程度の最大通信可能距離を有する。なお、ネットワーク２への接続のために、携帯端末装置１における携帯電話のベースバンド回路を無線ネットワークインターフェース１１の代わりに使用するようにしてもよい。その場合、携帯端末装置１は、携帯電話回線を介してネットワーク２に接続する。
【００６５】
近距離通信インターフェース１２は、無線ネットワークインターフェース１１より最大通信可能距離が短く、比較的近距離（例えば約１０メートル以内）に存在する同一通信方式のインターフェースと無線通信する回路である。この実施の形態１では、近距離通信インターフェース１２は、ＰｏｗｅｒＣｌａｓｓ２またはＰｏｗｅｒＣｌａｓｓ３のブルートゥース通信回路である。ＰｏｗｅｒＣｌａｓｓ２のブルートゥース通信回路は、障害物がなければ１０メートル程度の最大通信可能距離を有する。ＰｏｗｅｒＣｌａｓｓ３のブルートゥース通信回路は、障害物がなければ１０センチメートル程度の最大通信可能距離を有する。
【００６６】
近距離通信インターフェース１２は、近距離通信インターフェース１２に固有のＭＡＣアドレス１２ａを有する。なお、ＭＡＣアドレスは、インターフェースごとに割り当てられるため、ＭＡＣアドレス１１ａとＭＡＣアドレス１２ａは互いに異なる値を有する。
【００６７】
演算処理装置１３は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを有するコンピューターとして構成される。演算処理装置１３において、ＣＰＵが、ＲＯＭや記憶装置１６に記憶されているプログラム１６ａをＲＡＭにロードして実行することで各種処理部を実現する。この演算処理装置１３では、ネットワーク通信処理部２１、近距離通信処理部２２、ファイル送信処理部２３、機器指定部２４などが実現される。なお、この実施の形態１では、プログラム１６ａは、不揮発性の記憶装置１６に記憶されている。プログラム１６ａは、ＣＤ−ＲＯＭなどの可搬性のある記録媒体に記録され、その記録媒体から記憶装置１６へインストールされるようにしてもよいし、ネットワーク２上の図示せぬアプリケーションストアサーバーなどからダウンロードされインストールされるようにしてもよい。
【００６８】
ネットワーク通信処理部２１は、無線ネットワークインターフェース１１を制御してネットワーク２に接続されている機器（機器管理サーバー装置３など）とのデータ通信を所定の通信プロトコル（ＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）など）で実行する。
【００６９】
近距離通信処理部２２は、近距離通信インターフェース１２を制御して、通信可能範囲内にある他の機器の近距離通信インターフェースとの接続を確立し、その機器とのデータ通信を実行する。近距離通信処理部２２は、近距離通信インターフェース１２と同一通信方式の近距離通信インターフェースを有する機器（ここでは、セットトップボックス６Ａ，６Ｂ）に対して機体識別子を送信し、機器管理サーバー装置３からその機器へ、その機体識別子とともに機器管理サーバー装置３に受信された文書データファイルに対応する印刷データを取得させ、印刷データに基づく印刷を実行させる。
【００７０】
ファイル送信処理部２３は、近距離通信処理部２２で近距離通信インターフェース１２のＭＡＣアドレス１２ａを読み出し、そのＭＡＣアドレス１２ａをこの携帯端末装置１の機体識別子として、文書データファイルとともに、無線ネットワークインターフェース１１およびネットワーク通信処理部２１で機器管理サーバー装置３へ送信する。なお、文書データファイルは、例えばマイクロソフト社製のオフィスアプリケーションで生成されたファイル、テキストファイル、ＰＤＦ（Portable Document Format）ファイル、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）などのイメージファイルなどである。
【００７１】
機器指定部２４は、近距離通信インターフェース１２で、近隣に存在する１または複数の近距離通信インターフェース（セットトップボックス６Ａ，６Ｂの近距離通信インターフェース）が検出されたときに、印刷に使用するセットトップボックス（セットトップボックス６Ａまたはセットトップボックス６Ｂ）を選択する。
【００７２】
例えば、機器指定部２４は、表示装置１４に、検出された近距離通信インターフェースのリストを表示し、入力装置１５に対する操作によりそのリストから選択された近距離通信インターフェース（つまり、セットトップボックス６Ａ，６Ｂ）を、印刷に使用するセットトップボックスを選択する。
【００７３】
あるいは、機器指定部２４は、検出された近距離通信インターフェースのうちの１つを自動的に選択する。その場合、例えば、検出された近距離通信インターフェースが１つであるときには、その近距離通信インターフェースが選択され、検出された近距離通信インターフェースが複数であるときには、近距離通信インターフェース１２で検出された電波強度が最も高いものが選択される。
【００７４】
また、表示装置１４は、例えば、液晶ディスプレイ、各種インジケーターなどである。入力装置１５は、例えば、タッチパネル、キースイッチなどである。記憶装置１６は、プログラムやデータなどを記憶する、フラッシュメモリー、ハードディスクドライブなどの不揮発性の記憶装置である。
【００７５】
図３は、図１における機器管理サーバー装置３の構成を示すブロック図である。
【００７６】
機器管理サーバー装置３は、記憶装置３１、ネットワークインターフェース３２、および演算処理装置３３を有する。
【００７７】
記憶装置３１は、プログラムやデータを記憶する装置である。記憶装置３１には、不揮発性半導体メモリー、ハードディスクドライブなどが使用される。記憶装置３１には、登録機器データ３１ａが記憶されている。
【００７８】
図４は、図３に示す機器管理サーバー装置３の記憶装置３１に記憶されている登録機器データ３１ａの構成を示す図である。
【００７９】
登録機器データ３１ａは、予め登録されている１または複数の携帯端末装置１に固有の機体識別子（この実施の形態１では、ＭＡＣアドレス）を有する。そして、登録機器データ３１ａには、機体識別子に関連付けられた印刷設定データ、課金データ、印刷データリストなどが含まれている。
【００８０】
印刷設定データは、その機体識別子からの文書データファイルに対して適用される印刷設定を指定するデータである。印刷設定データには、例えば、印刷部数、用紙設定（用紙サイズ、用紙方向など）、カラー設定（カラーかモノクロか）、集約印刷設定、片面／両面印刷設定、解像度設定、エコノミー印刷設定などの設定項目の値が含まれている。例えば、ユーザーが携帯端末装置１を操作して機器管理サーバー装置３に印刷設定データを登録する。その際、携帯端末装置１は、機体識別子と印刷設定データとを機器管理サーバー装置３へ送信し、機器管理サーバー装置３では、登録機器データ３１ａにおいて、その機体識別子に関連付けてその印刷設定データが記憶される。なお、印刷設定データには、例えば、ネットワーク２に接続された管理者用端末装置を使用して登録された、機体識別子に関連付けられた認可情報設定（例えば、印刷上限枚数の制限設定、モノクロ印刷のみの制限設定、エコノミー印刷のみの制限設定、集約印刷のみの制限設定、両面印刷のみの制限設定など）の制限設定項目の値が含まれていてもよい。
【００８１】
課金データには、課金方法の情報、課金先の情報、合計課金額の情報（またはページカウンターなどといった課金額に対応する情報）などが含まれている。
【００８２】
印刷データリストは、印刷処理が完了していない印刷データ（つまり、ジョブ管理サーバー装置４にスプールされている印刷データ）のリストである。
【００８３】
ネットワークインターフェース３２は、ネットワーク２に接続され、ネットワーク２に接続された他の機器（例えば携帯端末装置１、ジョブ管理サーバー装置４、セットトップボックス６Ａ，６Ｂなど）とデータ通信を行う。
【００８４】
演算処理装置３３は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有するコンピューターとして構成される。演算処理装置３３において、ＣＰＵが、ＲＯＭや記憶装置３１に記憶されているプログラムをＲＡＭにロードして実行することで各種処理部を実現する。この演算処理装置３３では、ネットワーク通信処理部４１、ジョブ登録処理部４２、データ変換部４３、ジョブ送信処理部４４、課金処理部４５などが実現される。
【００８５】
ネットワーク通信処理部４１は、ネットワークインターフェース３２を使用して、ネットワーク２に接続されている他の機器とのデータ通信を所定の通信プロトコルで実行する。
【００８６】
ジョブ登録処理部４２は、ネットワーク通信処理部４１で、機体識別子が登録機器データ３１ａとして記憶装置３１に記憶されている携帯端末装置１からネットワーク２を介して送信されてくる文書データファイルを受信する。なお、ジョブ登録処理部４２は、送信されてきた機体識別子が登録機器データ３１ａに登録されていない場合、その機体識別子とともに受信された文書データファイルを破棄する。これにより、登録されていない携帯端末装置１からの印刷が禁止される。
【００８７】
データ変換部４３は、文書データファイルを印刷データに変換する。複合機５Ａ，５Ｂにより処理可能な印刷データがＰＤＬ（Page Description Language）データである場合には、データ変換部４３は、文書データファイルをＰＤＬデータに変換する。また、データ変換部４３は、ＰＤＬデータの他にも例えばＰＤＦデータに変換してもよい。さらに、データ変換部４３は、その文書データファイルとともに受信された機体識別子に関連付けられている印刷設定データを登録機器データ３１ａから抽出し、その印刷設定データにより指定される印刷設定で印刷データを生成する。
【００８８】
ジョブ送信処理部４４は、複合機５Ａ，５Ｂで処理可能な、文書データファイルに対応する印刷データを、要求に応じて送信する。ジョブ送信処理部４４は、印刷データの要求元（この実施の形態１ではセットトップボックス６Ａ，６Ｂ）から、要求とともに携帯端末装置１の機体識別子を受信し、受信した機体識別子の携帯端末装置１からジョブ登録処理部４２により受信された文書データファイルに対応する印刷データを要求元へ送信する。その印刷データは、例えば、登録機器データ３１ａにおける印刷データリストにより特定される。
【００８９】
課金処理部４５は、ある機体識別子について送信された印刷データに基づく印刷についての課金データ（課金額、印刷ページ数など）を生成し、生成した課金データに基づいて、登録機器データ３１ａ内のその機体識別子についての課金データ（つまり、累積値）を更新する。
【００９０】
図５は、図１におけるジョブ管理サーバー装置４の構成を示すブロック図である。
【００９１】
ジョブ管理サーバー装置４は、記憶装置５１、ネットワークインターフェース５２、および演算処理装置５３を有する。
【００９２】
記憶装置５１は、機器管理サーバー装置３からの印刷データなどを一時的に記憶する他、プログラム、他のデータなどを記憶する装置である。記憶装置５１には、不揮発性半導体メモリー、ハードディスクドライブなどが使用される。
【００９３】
ネットワークインターフェース５２は、ネットワーク２に接続され、ネットワーク２に接続された他の機器（例えば機器管理サーバー装置３、セットトップボックス６Ａ，６Ｂなど）とデータ通信を行う。
【００９４】
演算処理装置５３は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有するコンピューターとして構成される。演算処理装置５３において、ＣＰＵが、ＲＯＭや記憶装置５１に記憶されているプログラムをＲＡＭにロードして実行することで各種処理部を実現する。この演算処理装置５３では、ネットワーク通信処理部６１、スプール処理部６２などが実現される。
【００９５】
ネットワーク通信処理部６１は、ネットワークインターフェース５２を使用して、ネットワーク２に接続されている他の機器とのデータ通信を所定の通信プロトコルで実行する。
【００９６】
スプール処理部６２は、機器管理サーバー装置３からの指令に従って、印刷データなどを受信して記憶装置５１に格納したり、記憶装置５１から読み出して送信したりする。
【００９７】
図６は、図１における複合機５Ａの構成を示すブロック図である。なお、複合機５Ｂも同様の構成を有する。
【００９８】
複合機５Ａは、操作パネル８１、ネットワークインターフェース８２、周辺機器インターフェース８３、プリンター８４、および演算処理装置８５を有する。
【００９９】
操作パネル８１は、複合機５Ａの筐体に設置され、ユーザーに各種情報を表示する表示装置８１ａおよびユーザー操作を受け付ける入力装置８１ｂを有する。表示装置８１ａは、例えば、液晶ディスプレイ、各種インジケーターなどである。入力装置８１ｂは、例えば、タッチパネル、キースイッチなどである。
【０１００】
また、ネットワークインターフェース８２は、ネットワーク２に接続可能であり、ネットワーク２に接続されている他の装置との間でデータ通信を行う装置である。
【０１０１】
また、周辺機器インターフェース８３は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）などの所定の方式の通信回路である。
【０１０２】
また、プリンター８４は、印刷データに基づいて用紙に印刷を行い印刷物を排出する内部装置である。電子写真方式の場合、プリンター８４は、感光体ドラムを帯電させた後、印刷データに基づいて光源を発光させることにより、感光体ドラム表面に静電潜像を形成し、この静電潜像をトナーで現像し、トナー画像を用紙に転写し定着し、その用紙を印刷物として排出する。
【０１０３】
また、演算処理装置８５は、複合機５Ａにおける各部を制御するとともに、データ処理を行う装置である。演算処理装置８５は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有するコンピューターとして構成される。演算処理装置８５において、ＣＰＵが、ＲＯＭや他の記憶装置（フラッシュメモリーなど）に記憶されているプログラムをＲＡＭにロードして実行することで各種処理部を実現する。この演算処理装置８５では、ネットワーク通信処理部９１、制御部９２などが実現される。
【０１０４】
ネットワーク通信部９１は、ネットワークインターフェース８２を使用して、所定の通信プロトコルでネットワーク２に接続されている装置との間でデータ通信を行うことができる。
【０１０５】
制御部９２は、ネットワークインターフェース８２、周辺機器インターフェース８３などを介して印刷データを受信すると、その印刷データに対して必要なデータ処理（ラスタライズ、ハーフトーニングなど）を施した後、その処理された印刷データに基づいてプリンター８４を制御して印刷を実行する。
【０１０６】
図７は、図１におけるセットトップボックス６Ａの構成を示すブロック図である。なお、セットトップボックス６Ｂも同様の構成を有する。
【０１０７】
セットトップボックス６Ａは、ネットワークインターフェース１０１、近距離通信インターフェース１０２、周辺機器インターフェース１０３、表示装置１０４、入力装置１０５、記憶装置１０６、および演算処理装置１０７を有する。
【０１０８】
ネットワークインターフェース１０１は、ネットワーク２に接続され、ネットワーク２に接続されている他の機器とのデータ通信を実行する回路である。
【０１０９】
近距離通信インターフェース１０２は、携帯端末装置１の近距離通信インターフェース１２と同一通信方式のものであって、近距離通信インターフェース１２との間で接続を確立できるものである。
【０１１０】
周辺機器インターフェース１０３は、複合機５Ａの周辺機器インターフェース８３と同一方式の周辺機器インターフェースであって、その周辺機器インターフェース８３に接続されている。
【０１１１】
表示装置１０４は、例えば、液晶ディスプレイ、各種インジケーターなどである。入力装置１０５は、例えば、タッチパネル、キースイッチなどである。記憶装置１０６は、プログラムやデータなどを記憶する、フラッシュメモリー、ハードディスクドライブなどの不揮発性の記憶装置である。
【０１１２】
演算処理装置１０７は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有するコンピューターとして構成される。演算処理装置１０７において、ＣＰＵが、ＲＯＭや記憶装置１０６に記憶されているプログラムをＲＡＭにロードして実行することで各種処理部を実現する。この演算処理装置１０７では、ネットワーク通信処理部１１１、近距離通信処理部１１２、印刷データ取得部１１３などが実現される。
【０１１３】
ネットワーク通信処理部１１１は、ネットワークインターフェース１０１を制御してネットワーク２に接続されている機器（機器管理サーバー装置３など）とのデータ通信を所定の通信プロトコル（ＨＴＴＰなど）で実行する。
【０１１４】
近距離通信処理部１１２は、近距離通信インターフェース１０２を制御して、通信可能範囲内にある他の機器の近距離通信インターフェースとの接続を確立し、その機器とのデータ通信を実行する。
【０１１５】
近距離通信処理部１１２は、近距離通信インターフェース１０２により携帯端末装置１との接続が確立されると、その携帯端末装置１の機体識別子（この実施の形態１では、ＭＡＣアドレス１２ａ）を取得する。
【０１１６】
印刷データ取得部１１３は、近距離通信処理部１１２により携帯端末装置１の機体識別子が取得されると、ネットワーク通信処理部１１１を使用して、その機体識別子を付してデータ送信要求を機器管理サーバー装置３へ送信し、その要求の応答として、その機体識別子の印刷データを受信し、その印刷データを周辺機器インターフェース１０３で複合機５Ａへ送信する。
【０１１７】
次に、上記システムにおいて携帯端末装置の有する文書データファイルに基づく印刷を実行する際の各装置の動作について説明する。図８は、図１に示すシステムにおいて携帯端末装置の有する文書データファイルに基づく印刷を実行する際の各装置の動作について説明するシーケンス図である。
【０１１８】
携帯端末装置１を携帯しているユーザーは、このシステムを利用して印刷を行いたい場合、まず、携帯端末装置１を操作して、携帯端末装置１内に保存されている文書データファイルを機器管理サーバー装置３へアップロードする。このとき、携帯端末装置１では、入力装置１５がユーザーによる所定の操作を検出すると、ファイル送信処理部２３は、無線ネットワークインターフェース１１およびネットワーク通信処理部２１を使用して、ユーザーの操作により指定された文書データファイルを、携帯端末装置１の機体識別子（ここでは、ＭＡＣアドレス１２ａ）とともに、無線ネットワークインターフェース１１で、ネットワーク２を介して機器管理サーバー装置３へ送信する（ステップＳ１）。
【０１１９】
機器管理サーバー装置３では、ジョブ登録処理部４２が、ネットワークインターフェース３２およびネットワーク通信部４１を使用して、その文書データファイルおよび機体識別子を受信する。
【０１２０】
機体識別子と文書データファイルが受信されると、データ変換部４３は、その機体識別子に関連付けられている印刷設定データを登録機器データ３１ａから抽出し、その印刷設定データにより指定される印刷設定で、その文書データファイルから印刷データを生成する（ステップＳ２）。
【０１２１】
そして、ジョブ登録処理部４２は、ネットワーク通信部４１およびネットワークインターフェース３２を使用して、その印刷データをジョブ管理サーバー装置４に格納する（ステップＳ３）。なお、文書データファイルが、複合機５Ａ，５Ｂで処理可能なデータ形式を有している場合には、データ変換部４３は、データ変換を行わずに、文書データファイルを印刷データとしてジョブ管理サーバー装置４に格納する。このとき、ジョブ管理サーバー装置４では、スプール処理部６２が、ネットワーク通信処理部６１およびネットワークインターフェース５２を使用して、その印刷データを受信すると、記憶装置５１に格納する。
【０１２２】
次に、携帯端末装置１を携帯しているユーザーは、文書データファイルを機器管理サーバー装置３へアップロードした後、携帯端末装置１を携帯したまま、印刷に使用したい複合機およびセットトップボックス（複合機５Ａとセットトップボックス６Ａ、あるいは複合機５Ｂとセットトップボックス６Ｂ）の設置場所に行く。
【０１２３】
このユーザーの動作により、携帯端末装置１の近距離通信インターフェース１２は、セットトップボックス６Ａまたはセットトップボックス６Ｂの近距離通信インターフェース１０２の通信エリア内に進入する。そして、このとき、その近距離通信インターフェース１０２と近距離通信インターフェース１２とが接続を確立すると、携帯端末装置１の近距離通信処理部２２は、近距離通信インターフェース１２で、携帯端末装置１の機体識別子を送信し、セットトップボックス６Ａまたはセットトップボックス６Ｂの近距離通信処理部１１２は、近距離通信インターフェース１０２で、その携帯端末装置１の機体識別子を受信する（ステップＳ１１）。なお、機体識別子としてＭＡＣアドレス１２ａを使用する場合、近距離通信処理部１１２は、携帯端末装置１との接続の確立の際にＭＡＣアドレス１２ａを受信していれば、接続確立後ただちに、そのＭＡＣアドレス１２ａを、携帯端末装置１の機体識別子として特定し使用する。
【０１２４】
そして、そのセットトップボックスの印刷データ取得部１１３は、ネットワーク通信処理部１１１およびネットワークインターフェース１０１を使用して、その機体識別子とともに印刷データ送信要求を機器管理サーバー装置３へ送信する（ステップＳ１２）。なお、機器管理サーバー装置３は、送信されてきた機体識別子が登録機器データ３１ａに登録されていない場合、その機体識別子とともに受信された印刷データ送信要求を破棄する。これにより、登録されていない携帯端末装置１からの印刷が禁止される。
【０１２５】
機器管理サーバー装置３では、ジョブ送信処理部４４が、ネットワークインターフェース３２およびネットワーク通信部４１を使用して、その印刷データ送信要求および機体識別子を受信する。
【０１２６】
ジョブ送信処理部４４は、受信した機体識別子についての印刷データの送信要求をジョブ管理サーバー装置４へ送信する（ステップＳ１３）。ジョブ管理サーバー装置４では、スプール処理部６２が、ネットワーク通信処理部６１およびネットワークインターフェース５２を使用して、その送信要求を受信すると、その要求により指定された印刷データを記憶装置５１から読み出し、機器管理サーバー装置３へ送信する（ステップＳ１４）。
【０１２７】
機器管理サーバー装置３では、ジョブ送信処理部４４が、ネットワークインターフェース３２およびネットワーク通信部４１を使用して、その印刷データを受信すると、印刷データの要求元であるセットトップボックスへその印刷データを送信する（ステップＳ１５）。
【０１２８】
そのセットトップボックスでは、印刷データ取得部１１３が、ネットワーク通信処理部１１１およびネットワークインターフェース１０１を使用して、その印刷データを受信し、周辺機器インターフェース１０３で、その印刷データを、そのセットトップボックスに接続されている複合機へ送信する（ステップＳ１６）。
【０１２９】
その複合機では、制御部９２は、周辺機器インターフェース８３でその印刷データを受信し、プリンター８４でその印刷データに基づく印刷を実行する（ステップＳ１７）。これにより、ユーザーは、自己の携帯する携帯端末装置１の文書データファイルに基づき印刷された印刷物を得ることができる。
【０１３０】
印刷が完了すると、制御部９２は、その印刷データについての印刷完了通知を、セットトップボックスを介して、またはセットトップボックスを介さずに直接ネットワーク２を介して機器管理サーバー装置３へ送信する（ステップＳ１８）。
【０１３１】
機器管理サーバー装置３では、課金処理部４５が、ネットワークインターフェース３２およびネットワーク通信部４１を使用して、その印刷完了通知を受信すると、その印刷完了通知に対応する印刷データについての課金処理を実行する（ステップＳ１９）。
【０１３２】
なお、図示せぬコインベンダーがセットトップボックス６Ａ，６Ｂに接続されている場合、課金処理部４５は、そのコインベンダーを制御して課金処理を行う。また、クレジット決済などの外部サーバーを使用する課金方式の場合には、課金処理部４５は、その外部サーバーにアクセスして課金処理を行う。
【０１３３】
なお、機器管理サーバー装置３における文書データファイルから印刷データへのデータ変換を、印刷データの送信要求を受けてから実行する場合には、文書データファイルの受信時にはデータ変換を行わずに、機器管理サーバー装置３のジョブ登録処理部４２は、文書データファイルを、そのままジョブ管理サーバー装置４に格納し、印刷データの送信要求を受けたときにデータ変換部４３が、上述のデータ変換を実行する。そして、データ変換により生成された印刷データが上述のようにしてセットトップボックスへ送信される。
【０１３４】
以上のように、上記実施の形態１によれば、携帯端末装置１は、無線ネットワークインターフェース１１と、その無線ネットワークインターフェース１１より最大通信可能距離の短い近距離通信インターフェース１２とを有し、無線ネットワークインターフェース１１で、当該携帯端末装置１に固有の機体識別子および文書データファイルを送信する。機器管理サーバー装置３は、携帯端末装置１から機体識別子および文書データファイルを受信し、複合機５Ａ，５Ｂで処理可能な、文書データファイルに対応する印刷データを、要求に応じて送信する。セットトップボックス６Ａ，６Ｂは、携帯端末装置１の近距離通信インターフェースと同一通信方式の近距離通信インターフェース１０２を有し、その近距離通信インターフェース１０２で、周囲に存在する携帯端末装置１を検出すると、検出した携帯端末装置１の機体識別子を取得し、その機体識別子とともに受信された文書データファイルに対応する印刷データを機器管理サーバー装置３へ要求して取得し、複合機５Ａ，５Ｂへ供給して印刷を実行させる。
【０１３５】
これにより、携帯端末装置ごとに個別的に異なるような、携帯端末装置１からの印刷に関する処理（課金処理、印刷設定など）が、機器管理サーバー装置３で一括して集中的に行われる。また、ユーザーＩＤではなく機体識別子を使用することにより、ユーザーが識別子を入力したりする必要がなく、識別子の漏洩などに起因するなりすましが防止される。さらに、携帯端末装置１は近距離通信インターフェース１２で機体識別子を送信して印刷を実行させているので、比較的遠距離にある機器（セットトップボックス６Ａ，６Ｂ）が、機体識別子の送信先の候補として検出されずに済む。ひいては、携帯端末装置１を携帯するユーザーが意図する装置（複合機５Ａまたは複合機５Ｂ）で印刷を実行させることができる。
【０１３６】
実施の形態２．
【０１３７】
図９は、本発明の実施の形態２に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。本発明の実施の形態２に係るモバイルプリンティングシステムでは、複合機５Ｃ，５Ｄが、複合機５Ａ，５Ｂの機能に加え、実施の形態１のセットトップボックス６Ａ，６Ｂの機能を有している。
【０１３８】
実施の形態２では、機器管理サーバー装置３は、携帯端末装置１からネットワーク２を介して送信されてくるその携帯端末装置１に固有の機体識別子および文書データファイルを受信し、複合機５Ｃ，５Ｄで処理可能な、文書データファイルに対応する印刷データを、複合機５Ｃ，５Ｄからの要求に応じて送信する。
【０１３９】
実施の形態２では、複合機５Ｃ，５Ｄは、ネットワーク２に接続されており、携帯端末装置１との接続が確立すると、上述のセットトップボックス６Ａ，６Ｂと同様の方法で、機器管理サーバー装置３から印刷データを取得して印刷を実行する。
【０１４０】
図１０は、図９における複合機５Ｃの構成を示すブロック図である。なお、複合機５Ｄも同様の構成を有する。
【０１４１】
複合機５Ｃは、複合機５Ａと同様の構成要素の他、近距離通信インターフェース１２１を有し、さらに、演算処理装置８５において実現される近距離通信処理部１２２と印刷データ取得部１２３を有する。近距離通信インターフェース１２１、近距離通信処理部１２２と印刷データ取得部１２３は、上述の近距離通信インターフェース１０２、近距離通信処理部１１２と印刷データ取得部１１３と同様のものである。
【０１４２】
なお、実施の形態２における携帯端末装置１、機器管理サーバー装置３、およびジョブ管理サーバー装置４の構成は、実施の形態１のものと同様であるので、その説明を省略する。
【０１４３】
次に、上記システムにおいて携帯端末装置の有する文書データファイルに基づく印刷を実行する際の各装置の動作について説明する。図１１は、図９に示すシステムにおいて携帯端末装置１の有する文書データファイルに基づく印刷を実行する際の各装置の動作について説明するシーケンス図である。
【０１４４】
実施の形態２では、携帯端末装置１を携帯しているユーザーは、文書データファイルを機器管理サーバー装置３へアップロードした後、携帯端末装置１を携帯したまま、印刷に使用したい複合機（複合機５Ｃ、あるいは複合機５Ｄ）の設置場所に行く。
【０１４５】
このユーザーの動作により、携帯端末装置１の近距離通信インターフェース１２は、複合機５Ｃまたは複合機５Ｄの近距離通信インターフェース１２１の通信エリア内に進入する。そして、このとき、その近距離通信インターフェース１２１と近距離通信インターフェース１２とが接続を確立すると、携帯端末装置１の近距離通信処理部２２は、近距離通信インターフェース１２で、携帯端末装置１の機体識別子を送信し、複合機５Ｃまたは複合機５Ｄの近距離通信処理部１２２は、近距離通信インターフェース１２１で、その携帯端末装置１の機体識別子を受信する（ステップＳ２１）。なお、機体識別子としてＭＡＣアドレス１２ａを使用する場合、近距離通信処理部１２２は、携帯端末装置１との接続の確立の際にＭＡＣアドレス１２ａを受信していれば、接続確立後ただちに、そのＭＡＣアドレス１２ａを、携帯端末装置１の機体識別子として特定し使用する。
【０１４６】
そして、その複合機の印刷データ取得部１２３は、ネットワーク通信処理部９１およびネットワークインターフェース８２を使用して、その機体識別子とともに印刷データ送信要求を機器管理サーバー装置３へ送信する（ステップＳ２２）。
【０１４７】
機器管理サーバー装置３では、ジョブ送信処理部４４が、ネットワークインターフェース３２およびネットワーク通信部４１を使用して、その印刷データ送信要求および機体識別子を受信する。
【０１４８】
ジョブ送信処理部４４は、受信した機体識別子についての印刷データの送信要求をジョブ管理サーバー装置４へ送信する（ステップＳ１３）。ジョブ管理サーバー装置４では、スプール処理部６２が、ネットワーク通信処理部６１およびネットワークインターフェース５２を使用して、その送信要求を受信すると、その要求により指定された印刷データを記憶装置５１から読み出し、機器管理サーバー装置３へ送信する（ステップＳ１４）。
【０１４９】
機器管理サーバー装置３では、ジョブ送信処理部４４が、ネットワークインターフェース３２およびネットワーク通信部４１を使用して、その印刷データを受信すると、印刷データの要求元である複合機へその印刷データを送信する（ステップＳ２３）。
【０１５０】
その複合機では、印刷データ取得部１２３が、ネットワーク通信処理部９１およびネットワークインターフェース８２を使用してその印刷データを受信すると、制御部９２は、プリンター８４でその印刷データに基づく印刷を実行する（ステップＳ２４）。
【０１５１】
なお、各装置のその他の動作については、実施の形態１の場合と同様であるので、その説明を省略する。
【０１５２】
以上のように、上記実施の形態２によれば、携帯端末装置１は、無線ネットワークインターフェース１１と、その無線ネットワークインターフェース１１より最大通信可能距離の短い近距離通信インターフェース１２とを有し、無線ネットワークインターフェース１１で、当該携帯端末装置１に固有の機体識別子および文書データファイルを送信する。機器管理サーバー装置３は、携帯端末装置１から機体識別子および文書データファイルを受信し、複合機５Ｃ，５Ｄで処理可能な、文書データファイルに対応する印刷データを、要求に応じて送信する。複合機５Ｃ，５Ｄは、携帯端末装置１の近距離通信インターフェースと同一通信方式の近距離通信インターフェース１２１を有し、その近距離通信インターフェース１２１で、周囲に存在する携帯端末装置１を検出すると、検出した携帯端末装置１の機体識別子を取得し、その機体識別子とともに機器管理サーバー装置３において受信された文書データファイルに対応する印刷データを機器管理サーバー装置３へ要求して取得し、その印刷データに基づき印刷を実行する。
【０１５３】
これにより、携帯端末装置ごとに個別的に異なるような、携帯端末装置１からの印刷に関する処理（課金処理、印刷設定など）が、機器管理サーバー装置３で一括して集中的に行われる。また、ユーザーＩＤではなく機体識別子を使用することにより、ユーザーが識別子を入力したりする必要がなく、識別子の漏洩などに起因するなりすましが防止される。さらに、携帯端末装置１は近距離通信インターフェース１２で機体識別子を送信して印刷を実行させているので、比較的遠距離にある機器（複合機５Ｃ，５Ｄ）が、機体識別子の送信先の候補として検出されずに済む。ひいては、携帯端末装置１を携帯するユーザーが意図する装置（複合機５Ｃまたは複合機５Ｄ）で印刷を実行させることができる。
【０１５４】
実施の形態３．
【０１５５】
本発明の実施の形態３に係る画像形成システムでは、文書データファイルが、携帯端末装置からクラウドサービスを経由して機器管理サーバー装置へ伝送される。ユーザーが、文書データファイルをクラウドサービスにアップロードし、機器管理サーバー装置がクラウドサービスからその文書データファイルをダウンロードする。
【０１５６】
図１２は、本発明の実施の形態３に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。図１２に示すシステムでは、ユーザーの携帯する携帯端末装置１が無線通信で基地局２ａを介してネットワーク２に接続する。そのネットワーク２には、機器管理サーバー装置２０１およびクラウドサーバー装置２０２が接続されており、さらに、学校などの公共施設や店舗などに配置されている１または複数の複合機５Ａ，５Ｂにそれぞれ接続されたセットトップボックス６Ａ，６Ｂがネットワーク２に接続されている。なお、図１２では、携帯端末装置１が１台のみ描かれているが、複数のユーザーが存在する場合、複数のユーザーがそれぞれ携帯端末装置１を携帯している。
【０１５７】
携帯端末装置１、複合機５Ａ，５Ｂ、およびセットトップボックス６Ａ，６Ｂは実施の形態１と同様のものである。また、ネットワーク２は、インターネットなどの広域ネットワークである。なお、ネットワーク２の一部は、ＬＡＮでもよい。
【０１５８】
機器管理サーバー装置２０１は、所定の携帯端末装置１に固有の機体識別子に関連付けられている文書データファイルをクラウドサーバー装置２０２からダウンロードし、その文書データファイルに対応する印刷データを、セットトップボックス６Ａ，６Ｂからの要求に応じて送信する。この印刷データは、複合機５Ａ，５Ｂで処理可能なデータ形式のものである。
【０１５９】
この実施の形態３では、機器管理サーバー装置２０１は、携帯端末装置１の機体識別子に関連付けて印刷データを内部の記憶装置、外部のデータベースサーバーなどに保存しておき、機体識別子を伴うデータ送信要求があると、その機体識別子に関連付けられている印刷データを要求元のセットトップボックス６Ａ，６Ｂに送信する。
【０１６０】
なお、この実施の形態３では、機器管理サーバー装置２０１は、セットトップボックス６Ａ，６Ｂからの要求の受信前に、文書データファイルを印刷データへ変換しておく。
【０１６１】
クラウドサーバー装置２０２は、Evernote、Dropbox、Googleドキュメント、Picasaウェブアルバムなどといったストレージ機能を有するクラウドサービスのサーバーである。このクラウドサービスでは、ユーザーごとにアカウントが設定され、ユーザーが携帯端末装置１などを操作して文書データファイルをクラウドサーバー装置２０２にアップロードすると、その文書データファイルは、そのアカウントに関連付けられてクラウドサービスで保存される。また、このクラウドサービスでは、機器管理サーバー装置２０１がこのクラウドサービス内の文書データファイルにアクセスできるように、機器管理サーバー装置２０１のためのアカウントが設定されており、機器管理サーバー装置２０１は、そのアカウントのユーザー権限で、クラウドサーバー装置２０２から、携帯端末装置１のユーザーの文書データファイルを読み出すことができる。クラウドサーバー装置２０２は、クラウドサービスに保存されている文書データファイルのうち、ユーザーにより指定された文書データファイルを、そのユーザーの携帯端末装置１の機体識別子に関連付けて保存する（以下、この処理を「印刷予約」という）。ユーザーによる文書ファイルの指定は、携帯端末装置１などで行われる。例えば、携帯端末装置１が、クラウドサーバー装置２０２から、クラウドサービスに保存されている文書データファイルのリストを取得して表示し、ユーザーによりそのリストから選択された文書データファイルをクラウドサーバー装置２０２に通知して、そのユーザーの携帯端末装置１の機体識別子に関連付けて保存させる。
【０１６２】
ここで、実施の形態３における機器管理サーバー装置２０１の構成について説明する。図１３は、図１２における機器管理サーバー装置２０１の構成を示すブロック図である。
【０１６３】
機器管理サーバー装置２０１は、記憶装置３１、ネットワークインターフェース３２、および演算処理装置２１１を有する。
【０１６４】
記憶装置３１およびネットワークインターフェース３２は、実施の形態１のものと同様である。なお、実施の形態３では、登録機器データ３１ａ内の印刷設定データはデフォルトの印刷設定データであって、クラウドサーバー装置２０２において印刷設定データが登録されている場合には、その印刷設定データが使用される。例えば、ユーザーが携帯端末装置１を操作してクラウドサーバー装置２０２に対する印刷設定データの編集および／または登録を行う。
【０１６５】
演算処理装置２１１は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有するコンピューターとして構成される。演算処理装置２１１において、ＣＰＵが、ＲＯＭや記憶装置３１に記憶されているプログラムをＲＡＭにロードして実行することで各種処理部を実現する。この演算処理装置２１１では、ネットワーク通信処理部４１、ジョブ登録処理部２２１、データ変換部４３、ジョブ送信処理部４４、課金処理部４５、スプール処理部２２２などが実現される。
【０１６６】
ネットワーク通信処理部４１、データ変換部４３、ジョブ送信処理部４４、および課金処理部４５は、実施の形態１のものと同様である。
【０１６７】
ジョブ登録処理部２２１は、所定のタイミングで繰り返し（例えば定期的に）、ネットワーク通信処理部４１を使用してネットワーク２を介してクラウドサーバー装置２０２にログインし、記憶装置３１に登録機器データ３１ａとして記憶されている機体識別子に関連付けられている文書データファイルがクラウドサーバー装置２０２により保存されているか否かを確認し、そのような文書データファイルがクラウドサーバー装置２０２により保存されている場合には、その文書データファイルをダウンロードする。また、ジョブ登録処理部２２１は、ダウンロードした文書データファイルに対応する印刷データをスプール処理部２２２に登録する。
【０１６８】
スプール処理部２２２は、上述のスプール処理部６２と同様のものであり、印刷データを記憶装置３１に格納したり、記憶装置３１から読み出したりする。
【０１６９】
次に、上記システムにおいて携帯端末装置の有する文書データファイルに基づく印刷を実行する際の各装置の動作について説明する。図１４は、図１２に示すシステムにおいて携帯端末装置の有する文書データファイルに基づく印刷を実行する際の各装置の動作について説明するシーケンス図である。
【０１７０】
携帯端末装置１を携帯しているユーザーは、まず、携帯端末装置１を操作して、携帯端末装置１内に保存されている文書データファイルをクラウドサーバー装置２０２へアップロードする。このとき、携帯端末装置１では、入力装置１５がユーザーによる所定の操作を検出すると、ファイル送信処理部２３は、無線ネットワークインターフェース１１およびネットワーク通信処理部２１を使用して、ユーザーの操作により指定された文書データファイルを、ネットワーク２を介してクラウドサーバー装置２０２へ送信する（ステップＳ１０１）。
【０１７１】
クラウドサーバー装置２０２は、その文書データファイルを受信すると、そのユーザーのアカウントに関連付けて保存する（ステップＳ１０２）。その後、このシステムを利用して印刷を行いたいときに、ユーザーは、携帯端末装置１を操作して、クラウドサービスに保存している文書データファイルのうち、ユーザーが印刷したい文書データファイルの「印刷予約」を行う（ステップＳ１０３）。例えば、この「印刷予約」の際に、ユーザーは、携帯端末装置１を操作してクラウドサーバー装置２０２にアクセスし、印刷設定データを携帯端末装置１の機体識別子に関連付けて登録したり、既に登録されている印刷設定データを編集したりする。
【０１７２】
他方、機器管理サーバー装置２０１のジョブ登録処理部２２１は、クラウドサーバー装置２０２に、登録機器データ３１ａに登録されている機体識別子に関連付けられている文書データファイルが保存されているか否かを監視しており、登録されている機体識別子に関連付けられている文書データファイルが保存されていると、その文書データファイルを、クラウドサーバー装置２０２からダウンロードする（ステップＳ１０４）。このとき、その文書データファイル、そのユーザー、またはその機体識別子に関連付けられている印刷設定データがクラウドサーバー装置２０２により保存されている場合には、ジョブ登録処理部２２１は、その印刷設定データをその文書データファイルとともにダウンロードする。
【０１７３】
文書データファイルがダウンロードされると、データ変換部４３は、ダウンロードした印刷設定データ（または登録機器データ３１ａ内の印刷設定データ）により指定される印刷設定で、その文書データファイルから印刷データを生成する（ステップＳ１０５）。
【０１７４】
そして、ジョブ登録処理部２２１は、その印刷データをスプール処理部２２２に保存させる（ステップＳ１０６）。なお、文書データファイルが、複合機５Ａ，５Ｂで処理可能なデータ形式を有している場合には、データ変換部４３によるデータ変換を行わずに、文書データファイルを印刷データとしてスプール処理部２２２に保存させる。
【０１７５】
次に、携帯端末装置１を携帯しているユーザーは、文書データファイルをクラウドサーバー装置２０２へアップロードし「印刷予約」を行った後、携帯端末装置１を携帯したまま、印刷に使用したい複合機およびセットトップボックス（複合機５Ａとセットトップボックス６Ａ、あるいは複合機５Ｂとセットトップボックス６Ｂ）の設置場所に行く。
【０１７６】
このユーザーの動作により、携帯端末装置１の近距離通信インターフェース１２は、セットトップボックス６Ａまたはセットトップボックス６Ｂの近距離通信インターフェース１０２の通信エリア内に進入する。そして、このとき、その近距離通信インターフェース１０２と近距離通信インターフェース１２とが接続を確立すると、携帯端末装置１の近距離通信処理部２２は、近距離通信インターフェース１２で、携帯端末装置１の機体識別子を送信し、セットトップボックス６Ａまたはセットトップボックス６Ｂの近距離通信処理部１１２は、近距離通信インターフェース１０２で、その携帯端末装置１の機体識別子を受信する（ステップＳ１１１）。なお、機体識別子としてＭＡＣアドレス１２ａを使用する場合、近距離通信処理部１１２は、携帯端末装置１との接続の確立の際にＭＡＣアドレス１２ａを受信していれば、接続確立後ただちに、そのＭＡＣアドレス１２ａを、携帯端末装置１の機体識別子として特定し使用する。
【０１７７】
そして、そのセットトップボックスの印刷データ取得部１１３は、ネットワーク通信処理部１１１およびネットワークインターフェース１０１を使用して、その機体識別子とともに印刷データ送信要求を機器管理サーバー装置２０１へ送信する（ステップＳ１１２）。なお、機器管理サーバー装置２０１は、送信されてきた機体識別子が登録機器データ３１ａに登録されていない場合、その機体識別子とともに受信された印刷データ送信要求を破棄する。これにより、登録されていない携帯端末装置１からの印刷が禁止される。
【０１７８】
機器管理サーバー装置２０１では、ジョブ送信処理部４４が、ネットワークインターフェース３２およびネットワーク通信部４１を使用して、その印刷データ送信要求および機体識別子を受信し、受信した機体識別子についての印刷データをスプール処理部２２２から読み出し、ネットワークインターフェース３２およびネットワーク通信部４１を使用して、印刷データの要求元であるセットトップボックスへ送信する（ステップＳ１１３）。
【０１７９】
そのセットトップボックスでは、印刷データ取得部１１３が、ネットワーク通信処理部１１１およびネットワークインターフェース１０１を使用して、その印刷データを受信し、周辺機器インターフェース１０３で、その印刷データを、そのセットトップボックスに接続されている複合機へ送信する（ステップＳ１１４）。
【０１８０】
その複合機では、制御部９２は、周辺機器インターフェース８３でその印刷データを受信し、プリンター８４でその印刷データに基づく印刷を実行する（ステップＳ１１５）。これにより、ユーザーは、自己の携帯する携帯端末装置１の文書データファイルに基づき印刷された印刷物を得ることができる。
【０１８１】
印刷が完了すると、制御部９２は、その印刷データについての印刷完了通知を、セットトップボックスを介して、またはセットトップボックスを介さずに直接ネットワーク２を介して機器管理サーバー装置２０１へ送信する（ステップＳ１１６）。
【０１８２】
機器管理サーバー装置２０１では、課金処理部４５が、ネットワークインターフェース３２およびネットワーク通信部４１を使用して、その印刷完了通知を受信すると、その印刷完了通知に対応する印刷データについての課金処理を実行する（ステップＳ１１７）。
【０１８３】
なお、図示せぬコインベンダーがセットトップボックス６Ａ，６Ｂに接続されている場合、課金処理部４５は、そのコインベンダーを制御して課金処理を行う。また、クレジット決済などの外部サーバーを使用する課金方式の場合には、課金処理部４５は、その外部サーバーにアクセスして課金処理を行う。
【０１８４】
以上のように、上記実施の形態３によれば、携帯端末装置１は、無線通信インターフェース１１と、無線通信インターフェース１１より最大通信可能距離の短い近距離通信インターフェース１２とを有し、無線通信インターフェース１１で、文書データファイルを、クラウドサーバー装置２０２へ送信する。機器管理サーバー装置２０１は、そのクラウドサーバー装置２０２から、所定の携帯端末装置に固有の機体識別子に関連付けられている文書データファイルをダウンロードし、複合機５Ａ，５Ｂで処理可能な、その文書データファイルに対応する印刷データを、要求に応じて送信する。セットトップボックス６Ａ，６Ｂは、携帯端末装置１の近距離通信インターフェース１２と同一通信方式の近距離通信インターフェース１０２を有し、その近距離通信インターフェース１０２で、周囲に存在する携帯端末装置１を検出すると、検出した携帯端末装置１の機体識別子を取得し、その機体識別子に関連付けられている文書データファイルに対応する印刷データを機器管理サーバー装置２０１へ要求して取得し、複合機５Ａ，５Ｂへ供給して印刷を実行させる。
【０１８５】
これにより、携帯端末装置１ごとに個別的に異なるような、印刷に関する処理（課金処理、印刷設定、認可情報設定など）が、機器管理サーバー装置２０１で一括して集中的に行われる。また、携帯端末装置１は、近距離通信インターフェース１２で機体識別子を送信して印刷を実行させているので、比較的遠距離にある機器（例えばセットトップボックス６Ａ，６Ｂ）が、機体識別子の送信先の候補として検出されずに済む。ひいては、携帯端末装置１を携帯するユーザーが意図する装置（複合機５Ａまたは複合機５Ｂ）で印刷を実行させることができる。さらに、画像形成装置（複合機５Ａ，５Ｂ）とは別に印刷制御装置（セットトップボックス６Ａ，６Ｂ）を備えることで、既存の画像形成装置を改造または変更することなく携帯端末装置の検出や機体識別子の取得、送信を行うことができる。さらに、機器管理サーバー装置２０１がクラウドサービスを経由して文書データファイルを取得するため、携帯端末装置１が、ウェブブラウザーなどといった、そのクラウドサービスを使用可能なソフトウェアを有していれば、ユーザーは、このシステムによる印刷サービスを享受することができる。
【０１８６】
実施の形態４．
【０１８７】
図１５は、本発明の実施の形態４に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。本発明の実施の形態４に係るシステムでは、複合機５Ｃ，５Ｄが、複合機５Ａ，５Ｂの機能に加え、実施の形態３のセットトップボックス６Ａ，６Ｂの機能を有している。
【０１８８】
実施の形態４では、機器管理サーバー装置２０１は、実施の形態３のものと同様の構成を有し、携帯端末装置１に固有の機体識別子に関連付けられている文書データファイルをダウンロードし、複合機５Ｃ，５Ｄで処理可能な、文書データファイルに対応する印刷データを、複合機５Ｃ，５Ｄからの要求に応じて送信する。
【０１８９】
実施の形態４では、複合機５Ｃ，５Ｄは、ネットワーク２に接続されており、携帯端末装置１との接続が確立すると、上述のセットトップボックス６Ａ，６Ｂと同様の方法で、機器管理サーバー装置２０１から印刷データを取得して印刷を実行する。
【０１９０】
なお、複合機５Ｃ，５Ｄの構成は、実施の形態２のものと同様である。また、実施の形態４における携帯端末装置１、機器管理サーバー装置２０１、およびクラウドサーバー装置２０２は、実施の形態３のものと同様であるので、その説明を省略する。
【０１９１】
次に、上記システムにおいて携帯端末装置の有する文書データファイルに基づく印刷を実行する際の各装置の動作について説明する。図１６は、図１５に示すシステムにおいて携帯端末装置１の有する文書データファイルに基づく印刷を実行する際の各装置の動作について説明するシーケンス図である。
【０１９２】
実施の形態４では、携帯端末装置１を携帯しているユーザーは、文書データファイルをクラウドサーバー装置２０２へアップロードし、「印刷予約」を行った後、携帯端末装置１を携帯したまま、印刷に使用したい複合機（複合機５Ｃ、あるいは複合機５Ｄ）の設置場所に行く。
【０１９３】
このユーザーの動作により、携帯端末装置１の近距離通信インターフェース１２は、複合機５Ｃまたは複合機５Ｄの近距離通信インターフェース１２１の通信エリア内に進入する。そして、このとき、その近距離通信インターフェース１２１と近距離通信インターフェース１２とが接続を確立すると、携帯端末装置１の近距離通信処理部２２は、近距離通信インターフェース１２で、携帯端末装置１の機体識別子を送信し、複合機５Ｃまたは複合機５Ｄの近距離通信処理部１２２は、近距離通信インターフェース１２１で、その携帯端末装置１の機体識別子を受信する（ステップＳ１２１）。なお、機体識別子としてＭＡＣアドレス１２ａを使用する場合、近距離通信処理部１２２は、携帯端末装置１との接続の確立の際にＭＡＣアドレス１２ａを受信していれば、接続確立後ただちに、そのＭＡＣアドレス１２ａを、携帯端末装置１の機体識別子として特定し使用する。
【０１９４】
そして、その複合機の印刷データ取得部１２３は、ネットワーク通信処理部９１およびネットワークインターフェース８２を使用して、その機体識別子とともに印刷データ送信要求を機器管理サーバー装置２０１へ送信する（ステップＳ１２２）。
【０１９５】
機器管理サーバー装置２０１では、ジョブ送信処理部４４が、ネットワークインターフェース３２およびネットワーク通信部４１を使用して、その印刷データ送信要求および機体識別子を受信し、受信した機体識別子についての印刷データをスプール処理部２２２から読み出し、ネットワークインターフェース３２およびネットワーク通信部４１を使用して、印刷データの要求元である複合機へ送信する（ステップＳ１２３）。
【０１９６】
その複合機では、印刷データ取得部１２３が、ネットワーク通信処理部９１およびネットワークインターフェース８２を使用してその印刷データを受信すると、制御部９２は、プリンター８４でその印刷データに基づく印刷を実行する（ステップＳ１２４）。
【０１９７】
なお、各装置のその他の動作については、実施の形態３の場合と同様であるので、その説明を省略する。
【０１９８】
以上のように、上記実施の形態４によれば、携帯端末装置１は、無線通信インターフェース１１と、無線通信インターフェース１１より最大通信可能距離の短い近距離通信インターフェース１２とを有し、無線通信インターフェース１１で、文書データファイルを、クラウドサーバー装置２０２へ送信する。機器管理サーバー装置２０１は、そのクラウドサーバー装置２０２から、所定の携帯端末装置に固有の機体識別子に関連付けられている文書データファイルをダウンロードし、複合機５Ｃ，５Ｄで処理可能な、その文書データファイルに対応する印刷データを、要求に応じて送信する。複合機５Ｃ，５Ｄは、携帯端末装置１の近距離通信インターフェースと同一通信方式の近距離通信インターフェース１２１を有し、その近距離通信インターフェース１２１で、周囲に存在する携帯端末装置１を検出すると、検出した携帯端末装置１の機体識別子を取得し、その機体識別子とともに機器管理サーバー装置２０１において受信された文書データファイルに対応する印刷データを機器管理サーバー装置２０１へ要求して取得し、その印刷データに基づき印刷を実行する。
【０１９９】
これにより、携帯端末装置１ごとに個別的に異なるような、印刷に関する処理（課金処理、印刷設定、認可情報設定など）が、機器管理サーバー装置２０１で一括して集中的に行われる。また、携帯端末装置１は、近距離通信インターフェース１２で機体識別子を送信して印刷を実行させているので、比較的遠距離にある機器（例えば複合機５Ｃ，５Ｄ）が、機体識別子の送信先の候補として検出されずに済む。ひいては、携帯端末装置１を携帯するユーザーが意図する装置（複合機５Ｃまたは複合機５Ｄ）で印刷を実行させることができる。さらに、機器管理サーバー装置２０１がクラウドサービスを経由して文書データファイルを取得するため、携帯端末装置１が、ウェブブラウザーなどといった、そのクラウドサービスを使用可能なソフトウェアを有していれば、ユーザーは、このシステムによる印刷サービスを享受することができる。
【０２００】
なお、上述の各実施の形態は、本発明の好適な例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。
【０２０１】
例えば、上記実施の形態１〜４において、機器管理サーバー装置３，２０１および／またはジョブ管理サーバー装置４により保存された文書データファイルおよび／または印刷データを、送信要求に基づいて送信された後、ただちに消去するようにしてもよいし、印刷完了通知があったときに消去するようにしてもよいし、データ送信後または印刷完了通知後から再印刷可能に一定期間保持した後に消去するようにしてもよい。
【０２０２】
また、上記実施の形態１，３において、セットトップボックス６Ａ，６Ｂは、データ送信要求とともに、セットトップボックス６Ａ，６Ｂに接続されている複合機５Ａ，５Ｂの機種情報を機器管理サーバー装置３，２０１に送信し、機器管理サーバー装置３，２０１は、その機種情報により示される機種に対応した印刷データを文書データファイルから生成し送信するようにしてもよい。同様に、実施の形態２，４において、複合機５Ｃ，５Ｄは、データ送信要求とともに、自己の機種情報を機器管理サーバー装置３，２０１に送信し、機器管理サーバー装置３，２０１は、その機種情報により示される機種に対応した印刷データを文書データファイルから生成し送信するようにしてもよい。さらに、これらの機種情報には、フィニッシャーなどのオプション機能が装備済みであるか否かを示すオプション情報を含めるようにしてもよい。
【０２０３】
また、上記実施の形態１，３において、セットトップボックス６Ａと複合機５Ａとは周辺機器インターフェース８３，１０３で接続されているが、その代わりに、ネットワークインターフェース８２，１０１で接続され、ネットワーク２を介して印刷データを送受するようにしてもよい。
【０２０４】
また、上記実施の形態１〜４において、複合機５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄの代わりに、プリンターなどといった印刷機能を有する他の画像形成装置を使用してもよい。
【０２０５】
また、上記実施の形態３，４では、機器管理サーバー装置２０１が、ジョブ管理サーバー装置４のスプール機能を有しているが、実施の形態１，２と同様に、機器管理サーバー装置とは別に、ジョブ管理サーバー装置４を設け、ジョブ管理サーバー装置４に印刷データをスプールするようにしてもよい。
【０２０６】
また、上記実施の形態１〜４において、ユーザーが携帯端末装置１にコード（例えば４ケタの英数字）を入力し、携帯端末装置１が機体識別子とともにそのコードをセットトップボックス６Ａ，６Ｂまたは複合機５Ｃ，５Ｄへ送信し、ユーザーがコードをセットトップボックス６Ａ，６Ｂまたは複合機５Ｃ，５Ｄに入力し、セットトップボックス６Ａ，６Ｂおよび複合機５Ｃ，５Ｄは、携帯端末装置１から受信したコードと、ユーザーにより直接入力されたコードとが一致した場合のみ、印刷データ送信要求を送信し、そうでない場合には、印刷データ送信要求を送信しないようにしてもよい。
【０２０７】
また、上記実施の形態１〜４において、セットトップボックス６Ａ，６Ｂおよび複合機５Ｃ，５Ｄは、検出した携帯端末装置１の機体識別子に関連付けられている印刷データのリストを機器管理サーバー装置３，２０１から取得し、そのリストを、近距離通信インターフェースで携帯端末装置１へ送信して表示させ、ユーザーによりそのリストから選択された印刷データを機器管理サーバー装置３，２０１から取得するようにしてもよい。
【０２０８】
また、上記実施の形態１，３において、機器管理サーバー装置３，２０１の機能をすべてセットトップボックス６Ａまたはセットトップボックス６Ｂに内蔵させ、機器管理サーバー装置３，２０１を省略するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０２０９】
本発明は、例えば、店舗などに配置した画像形成装置による印刷サービスに適用可能である。
【符号の説明】
【０２１０】
１  携帯端末装置
３，２０１  機器管理サーバー装置（サーバー装置の一例）
５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄ  複合機（画像形成装置の一例）
６Ａ，６Ｂ  セットトップボックス（印刷制御装置の一例）
１１  無線通信インターフェース
１２，１０２，１２１  近距離通信インターフェース
１２ａ  ＭＡＣアドレス（機体識別子の一例）
１６  プログラム（携帯端末装置用プログラムの一例）
２２  近距離通信処理部
２３  ファイル送信処理部
２０２  クラウドサーバー装置
【図１】
0005453371.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0005453371.tif 000013
【図１３】
0005453371.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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