(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の筺体の内部に設けられたホッパーユニットから前方に弾き出されたメダルを筺体の前面に設けられたメダル払出口まで案内するための下側通路部と、
筺体の前面におけるメダル払出口よりも高い位置に設けられたメダル投入口へ投入されたメダルのうち、メダルセレクタによって受け付けられなかったメダルを下側通路部まで案内するための上側通路部と
が一体的に形成された樹脂成形品からなるメダルシュート本体と、
メダルシュート本体に対して着脱可能に固定されるメダルシュート着脱体と
で構成されるメダルシュートを備えた遊技機であって、
メダルシュート着脱体には、少なくとも、
メダルシュート本体の下側通路部におけるメダル払出口へ接続される払出口接続部の内面を覆うためのカバー部と、
払出口接続部の上部から後方に突出して設けられた突出部からなり上側通路部から下側通路部へ落下してきたメダル又はホッパーユニットから下側通路部へ前方に弾き出されたメダルを衝突させるためのメダル干渉部と
が一体的に形成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
メダルシュート本体が、前面側を解放された水平断面「コ」の字状で上下方向に延在する溝型のものとされて、
メダルシュート着脱体が、メダルシュート本体における下側通路部に対して前面側から固定される前面視枠状の枠状部を有するものとされた請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
メダルシュート着脱体が、複数の着脱体側フック部又は着脱体側フック受部を有するとともに、
メダルシュート本体が、複数の本体側フック受部又は本体側フック部を有し、
それぞれの着脱体側フック部をそれぞれの本体側フック受部に係合させること、又はそれぞれの本体側フック部をそれぞれの着脱体側フック受部に係合させることによって、メダルシュート本体に対してメダルシュート着脱体を固定できるようにした請求項１又は２記載の遊技機。
【請求項４】
メダルシュート着脱体が、樹脂成形品からなり、
前記突出部が、
その上面が後方斜め上向きとなるように傾斜して設けられた上板部と、
上板部の後端縁から下側前方へ延設された下板部と、
上板部の下面と下板部の上面との隙間に所定の左右間隔で設けられた複数の鉛直板状部からなり、上板部及び下板部をそれぞれ上板部の下面側及び下板部の上面側から補強する複数のリブと
で構成された請求項１〜３いずれか記載の遊技機。
【請求項５】
メダルシュート本体が、前面側を解放された水平断面「コ」の字状で上下方向に延在する溝型のものとされて、
メダルシュート着脱体が、下側通路部に対して前面側から固定される前面視枠状の枠状部と、該枠状部の上側に配されて上側通路部の少なくとも下側部分を前面側から覆う前板部とが一体的に形成されたものとされ、
メダルシュート着脱体の前板部に、その背面側から後向きに突出して設けられた邪魔板が一体的に形成され、
メダルシュート着脱体をメダルシュート本体に固定した際に、上側通路部の内部空間に邪魔板が挿入された状態となり、上側通路部を落下してくるメダルの流れを制御できるようにした請求項１〜４いずれか記載の遊技機。
【請求項６】
遊技機の筺体の内部に設けられたホッパーユニットから前方に弾き出されたメダルを筺体の前面に設けられたメダル払出口まで案内するための下側通路部と、
筺体の前面におけるメダル払出口よりも高い位置に設けられたメダル投入口へ投入されたメダルのうち、メダルセレクタによって受け付けられなかったメダルを下側通路部まで案内するための上側通路部と
が一体的に形成された樹脂成形品からなるメダルシュート本体と、
メダルシュート本体に対して着脱可能に固定されるメダルシュート着脱体と
を備えたメダルシュートであって、
メダルシュート着脱体には、少なくとも、
メダルシュート本体の下側通路部におけるメダル払出口へ接続される払出口接続部の内面を覆うためのカバー部と、
払出口接続部の上部から後方に突出して設けられた突出部からなり上側通路部から下側通路部へ落下してきたメダル又はホッパーユニットから下側通路部へ前方に弾き出されたメダルを衝突させるためのメダル干渉部と
が一体的に形成されていることを特徴とするメダルシュート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機に組み込まれ、遊技者に払い出すメダル又は返却するメダルをメダル払出口まで案内するメダルシュートと、このメダルシュートを備えた遊技機とに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的なスロットマシン等の遊技機は、外周面に複数の図柄が描かれた３個のリールと、リールの回転を開始するためのスタートスイッチと、リールごとにその回転を停止させるための３個のストップスイッチとを備えたものとなっており、その筺体の前面における中段部右側に設けられたメダル投入口へ１〜３枚のメダルを投入した後に、スタートスイッチを操作すると、入賞態様を決定するための抽選が行われ、３個のリールの回転が開始するようになっている。この状態で、遊技者が３個のストップスイッチを順次操作していくと、該ストップスイッチに対応するリールの回転が順次停止されていくが、上記抽選によって所定の入賞態様に当選していた場合には、その入賞態様に対応した図柄の組み合わせが揃いやすくなるように各リールの停止制御が行われる。そして、その図柄の組み合わせがメダル投入枚数に応じて有効化された１又は複数の入賞ライン上に停止すると、筺体の内部に設けられたホッパーユニットから、その入賞態様に応じて予め設定された枚数のメダルが弾き出され、筺体の前面における下段部中央部に設けられたメダル払出口から払い出される。
【０００３】
また、遊技機の筺体におけるメダル投入口が設けられた箇所のすぐ内側には、メダル投入口に投入されたメダルが正規のものであるか否かを判別するためのメダルセレクタが配設されている。そして、投入されたメダルがメダルセレクタによって正規のメダルと判別されると、該メダルはベット又はクレジットされ、ホッパーユニットの上部に設けられたホッパータンクへと回収される。一方、メダルセレクタによって正規のメダルと判別されなかったメダルや、正規のものと判別されたメダルであっても予め設定された最大枚数（最大クレジット枚数（例えば５０枚）と一遊技あたりの最大ベット枚数（例えば３枚）との合計枚数）を超えて投入されたメダルは、クレジットされることなく、メダル払出口からそのまま返却されるようになっている。
【０００４】
このように、一般的な遊技機では、ホッパーユニットから弾き出されたメダル（払出メダル）と、メダル投入口に投入されたもののメダルセレクタによって受け付けられずにそのまま返却されるメダル（返却メダル）とが、メダル払出口から払い出される（返却される）ようになっており、これら払出メダルと返却メダルは、筺体の前面のすぐ裏側に設けられたメダルシュートによってメダル払出口まで案内されるようになっている。メダルシュートとしては、例えば、特許文献１に示すように、ホッパーユニットから前方に弾き出されたメダルをメダル払出口まで案内するための下側通路部（同文献の図６における下半部５１４）と、メダル投入口へ投入されたメダルのうちメダルセレクタによって受け付けられなかったメダルを下側通路部まで案内するための上側通路部（同文献の図６における上半部５１３）とを備えたものが一般的となっている。
【０００５】
そして、この種のメダルシュートでは、そのメダル払出口へ接続される払出口接続部の上部に、後方へ突出した突出部（特許文献１の図６における折曲部５１６）からなるメダル干渉部を設けることも行われている。これにより、メダルシュートにより案内されるメダル（特にホッパーユニットから弾き出されたメダル）をメダル干渉部に衝突させてその勢いを弱め、該メダルがメダル払出口から勢いよく飛び出さないようにすることが可能となっている。このメダル干渉部は、メダルシュートにおける他の部分よりも消耗しやすいため、メダル干渉部を本体から着脱可能な着脱体（同文献の図８におけるプレート部材５１２）によって形成することも行われている。また、払出口接続部の内面も、メダルが当たる頻度が高く消耗しやすいため、本体から着脱可能な着脱体によって形成する場合もある。これにより、遊技機をリメイク等する際には、それぞれの着脱体を交換するだけでメダルシュートを再利用することが可能となっている。
【０００６】
ところが、従来のメダルシュートにおいては、上記のメダル干渉部を形成する着脱体と、上記の払出口接続部の内面を形成する着脱体とが別部材により構成されていた。このため、メダルシュートを製造する際の作業が煩雑になるのは勿論のこと、遊技機のメンテナンスを行う際や、遊技機のリメイク等においてメダルシュートを再利用する際などには、複数の着脱体を別々に交換する必要があり、作業が煩雑になっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２２３６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、消耗しやすい部分を一度にまとめて交換することができ、少ない手間で容易にリメイク等することのできるメダルシュートと、このメダルシュートを備えた遊技機を提供するものである。
また、
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題は、
遊技機の筺体の内部に設けられたホッパーユニットから前方に弾き出されたメダルを筺体の前面に設けられたメダル払出口まで案内するための下側通路部と、
筺体の前面におけるメダル払出口よりも高い位置に設けられたメダル投入口へ投入されたメダルのうち、メダルセレクタによって受け付けられなかったメダルを下側通路部まで案内するための上側通路部と
が一体的に形成された樹脂成形品からなるメダルシュート本体と、
メダルシュート本体に対して着脱可能に固定されるメダルシュート着脱体と
で構成されるメダルシュートを備えた遊技機であって、
メダルシュート着脱体には、少なくとも、
メダルシュート本体の下側通路部におけるメダル払出口へ接続される払出口接続部の内面を覆うためのカバー部と、
払出口接続部の上部から後方に突出して設けられた突出部からなり上側通路部から下側通路部へ落下してきたメダル又はホッパーユニットから下側通路部へ前方に弾き出されたメダルを衝突させるためのメダル干渉部と
が一体的に形成されていることを特徴とする遊技機
を提供することによって解決される。
【００１０】
このように、メダルシュート着脱体に、カバー部とメダル干渉部とを一体的に形成することによって、遊技機をリメイク等する際に、消耗しやすい部分を一度にまとめて交換することが可能になる。また、突出部からなるメダル干渉部は、メダル払出口からの異物の侵入の妨げとなる。このため、メダル払出口から異物を侵入させて遊技機の筺体の内部における各部を不正に操作するといった類の不正行為を防止することも可能である。
【００１１】
本発明の遊技機において、メダルシュート本体及びメダルシュート着脱体は、それぞれ上記構成を含むものであれば、その具体的な形態を特に限定されない。しかし、メダルシュート本体を、前面側を解放された水平断面「コ」の字状で上下方向に延在する溝型のものとし、メダルシュート着脱体を、メダルシュート本体における下側通路部に対して前面側から固定される前面視枠状の枠状部を有するものとすると好ましい。これにより、メダルシュート着脱体を、その形態を著しく複雑化させることなく、メダルシュート本体に対して容易に着脱できるものとすることが可能になる。
【００１２】
また、本発明の遊技機においては、メダルシュート着脱体が、複数の着脱体側フック部又は着脱体側フック受部を有し、メダルシュート本体が、複数の本体側フック受部又は本体側フック部を有することも好ましい。これにより、それぞれの着脱体側フック部をそれぞれの本体側フック受部に係合させること、又はそれぞれの本体側フック部をそれぞれの着脱体側フック受部に係合させることによって、メダルシュート本体に対してメダルシュート着脱体を固定することが可能になる。したがって、工具等を要することなく、メダルシュート本体に対してメダルシュート着脱体を容易に着脱することも可能になる。
【００１３】
さらに、本発明の遊技機においては、メダルシュート着脱体を樹脂成形品とするとともに、そのメダル干渉部となる前記突出部を、その上面（上面の法線の向き）が後方斜め上向きとなるように傾斜して設けられた上板部と、上板部の後端縁から下側前方へ延設された下板部と、上板部の下面と下板部の上面との隙間に所定の左右間隔で設けられた複数の鉛直板状部からなり、上板部及び下板部をそれぞれ上板部の下面側及び下板部の上面側から補強する複数のリブとで構成することも好ましい。これにより、前記突出部を、樹脂で形成しながらその耐久性を高めることが可能になる。また、前記突出部における鉛直板状部の左右の間隔を、メダルの直径よりも狭くしておくことで、万が一、前記突出部における上板部に穴があいたような場合であっても、その穴にメダルが引っ掛からないようにすることが可能になる。
【００１４】
さらにまた、本発明の遊技機においては、メダルシュート本体を、上記の溝型のものとするとともに、メダルシュート着脱体を、上記の枠状部と、該枠状部の上側に配されて上側通路部の少なくとも下側部分を前面側から覆う前板部とが一体的に形成されたものとし、メダルシュート着脱体の前板部に、その背面側から後向きに突出して設けられた邪魔板を一体的に形成し、メダルシュート着脱体をメダルシュート本体に固定した際に、上側通路部の内部空間に邪魔板が挿入された状態となり、上側通路部を落下してくるメダルの流れを制御できるようにすることも好ましい。従来のメダルシュートにおいて、この邪魔板に相当する部分は、メダルシュート本体側に一体的に形成されているが、この部分にもメダルが当たるため、やはり消耗しやすい箇所となっている。しかし、邪魔板をメダルシュート本体にではなく、メダルシュート着脱体に一体的に形成しておくことによって、カバー部やメダル干渉部だけでなく、邪魔板もまとめて交換することが可能になる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、本発明によって、消耗しやすい部分を一度にまとめて交換することができ、少ない手間で容易にリメイク等することのできるメダルシュートと、このメダルシュートを備えた遊技機を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】遊技機の筺体を構成する前面パネルを示した背面図である。
【図２】第一実施態様のメダルシュートを示した前方斜視図である。
【図３】第一実施態様のメダルシュートを示した正面図である。
【図４】第一実施態様のメダルシュートを示した背面図である。
【図５】第一実施態様のメダルシュートを鉛直面で切断した状態を示した断面図である。
【図６】第一実施態様のメダルシュートをメダルシュート本体とメダルシュート着脱体とに分解した状態を示した前方斜視図である。
【図７】第一実施態様のメダルシュートをメダルシュート本体とメダルシュート着脱体とに分解した状態を示した後方斜視図である。
【図８】第二実施態様のメダルシュートをメダルシュート本体とメダルシュート着脱体とに分解した状態を示した前方斜視図である。
【図９】第二実施態様のメダルシュートをメダルシュート本体とメダルシュート着脱体とに分解した状態を示した後方斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
１．  遊技機の概要
本発明の遊技機の好適な実施態様について、図面を用いてより具体的に説明する。以下においては、スロットマシン（回胴式遊技機）を例に挙げて本発明の遊技機を説明するが、本発明の構成は、メダルシュートを備えたものであれば、スロットマシン以外の遊技機においても採用することができる。
【００１８】
スロットマシンは、通常、直方体状の筺体の内部に各部材を収容することによって構成される。筺体は、その上面、底面、左側面、右側面及び背面を為す筺体本体と、その前面を為す前面パネルとで構成される。前面パネルは、軸受などを介し、筺体本体に対して開閉可能な状態で取り付けられる。図１は、スロットマシンの筺体を構成する前面パネル１０を示した背面図である。図１に示すように、前面パネル１０の上段部には、その裏面側に固定された液晶表示器（図示省略）の表示画像を表示するための第一表示窓１１ａが設けられている。前面パネル１０の中段部には、その裏面側に取り付けられた３個のリール（図示省略）の外周面に描かれた図柄を表示するための第二表示窓１１ｂが設けられている。
【００１９】
前面パネル１０における第二表示窓１１ｂのすぐ下側（中段部下部又は下段部上部）には、メダル投入口１２と複数の操作窓１３が設けられている。これらのうち、メダル投入口１２は、遊技者がスロットマシンへメダルを投入するための箇所となっている。前面パネル１０の裏側におけるメダル投入口１２が設けられた箇所のすぐ下側には、メダル投入口１２に投入されたメダルが正規のものであるか否かを判別するためのメダルセレクタ（図示省略）が設けられる。一方、複数の操作窓１３は、それぞれ、一遊技あたりの最大ベット枚数のベットを指示する最大ベットスイッチ（図示省略）や、１枚ずつのベットを指示するベットスイッチ（図示省略）や、前記３個のリールの回転を一斉に開始するスタートスイッチ（図示省略）や、前記３個のリールの回転をリール毎に停止する３個のストップスイッチ（図示省略）や、クレジットされたメダルを払い出す清算スイッチ（図示省略）など、スロットマシンを操作する各種スイッチを取り付けるための箇所となっている。前面パネル１０における下段部下部には、遊技者にメダルを払い出す又は返却するためのメダル払出口１４が設けられている。
【００２０】
２．  メダルシュート
本発明の遊技機には、図１に示すように、その前面パネル１０の下段部における裏面側に、メダル払出口１４までメダルを案内するためのメダルシュート２０が固定される。メダル払出口１４は、図１において網掛けハッチングで示した部分に重なる位置（同図におけるメダルシュート２０よりも紙面奥側に隠れて位置する前面パネル１０）に設けられている。以下においては、２つの実施態様（第一実施態様及び第二実施態様）を例に挙げて、メダルシュート２０を説明するが、本発明の技術的範囲は、これらの実施態様のメダルシュート２０を用いた構成に限定されず、本発明の主旨を損なわない範囲で適宜変更を施すことができる。
【００２１】
（１）  第一実施態様のメダルシュート
まず、第一実施態様のメダルシュート２０について説明する。図２は、第一実施態様のメダルシュート２０を示した前方斜視図である。図３は、第一実施態様のメダルシュート２０を示した正面図である。図４は、第一実施態様のメダルシュート２０を示した背面図である。図５は、第一実施態様のメダルシュート２０を鉛直面で切断した状態を示した断面図である。図６は、第一実施態様のメダルシュート２０をメダルシュート本体２１とメダルシュート着脱体２２とに分解した状態を示した前方斜視図である。図７は、第一実施態様のメダルシュート２０をメダルシュート本体２１とメダルシュート着脱体２２とに分解した状態を示した後方斜視図である。第一実施態様のメダルシュート２０は、図６及び図７に示すように、メダルシュート本体２１と、メダルシュート本体２１に対して着脱可能に固定されるメダルシュート着脱体２２とで構成される。
【００２２】
メダルシュート本体２１に対するメダルシュート着脱体２２の着脱構造は、特に限定されないが、第一実施態様のメダルシュート２０においては、図２、図６及び図７に示すように、メダルシュート着脱体２２における左右両端部に設けた左右一対の着脱体側フック部２２ｃを、メダルシュート本体２１の下段部における左右両端部に設けた左右一対の本体側フック受部２１ｃに対してそれぞれ係合させることによって、メダルシュート本体２１に対してメダルシュート着脱体２２を固定できるようにしている。これとは逆に、メダルシュート本体２１に設けたフック部（本体側フック部）を、メダルシュート着脱体２２に設けたフック受部（着脱体側フック受部）に係合させるようにしてもよい。着脱体側フック部２２ｃや本体側フック受部２１ｃ（又は本体側フック部や着脱体側フック受部）の数や配置は、第一実施態様のメダルシュート２０のものに限定されず、適宜変更することができる。
【００２３】
また、前面パネル１０に対するメダルシュート２０の固定構造も、特に限定されないが、第一実施態様のメダルシュート２０においては、図４に示すように、メダルシュート２０の外周部に複数の突片部２０ａ（メダルシュート側突片部）を設けており、図１に示すように、これらのメダルシュート側突片部２０ａを、前面パネル１０の裏側に設けた複数の突片受部１０ａ（パネル側突片受部）にそれぞれ差し込むとともに、メダルシュート２０のネジ留め部２０ｂにネジを螺合させることによって、前面パネル１０に対してメダルシュート２０を固定できるようにしている。これとは逆に、前面パネル１０に設けた突片部（パネル側突片部）を、メダルシュート２０に設けた突片受部（メダルシュート側突片受部）に係合させるようにしてもよい。メダルシュート側突片部２０ａやパネル側突片受部１０ａ（又はパネル側突片部やメダルシュート側突片受部）やネジ留め部２０ｂの数や配置は、図１や図４に示したものに限定されず、適宜変更することができる。上記着脱構造及び上記固定構造を採用したことによって、ネジ留めが必要な箇所を削減して、各部の取付けなどに要する工数を削減することが可能となっている。第一実施態様のメダルシュート２０においては、メダルシュート２０の下段部における左右両端部に設けた左右一対のネジ留め部２０ｂのみをネジ留めすれば済むようになっている。メダルシュート側突片部２０ａとパネル側突片受部１０ａ（又はパネル側突片部とメダルシュート側突片受部）のみで前面パネル１０に対してメダルシュート２０を安定して固定できるのであれば、ネジ留め部２０ｂを省略することもできる。
【００２４】
メダルシュート本体２１は、図６に示すように、下側通路部２１ａと上側通路部２１ｂとを含む全体が、一体的に形成された樹脂成形品となっており、前面側を解放された水平断面「コ」の字状で上下方向に延在する溝型の部材によって形成されている。このうち、下側通路部２１ａは、スロットマシンの筺体の内部に設けられたホッパーユニット（図示省略）から前方に弾き出されたメダルを前面パネル１０（図１）のメダル払出口１４まで案内するための部分となっている。第一実施態様のメダルシュート２０において、下側通路部２１ａは、図６に示すように、上面部２１ａ１と底面部２１ａ２と左側面部２１ａ３と右側面部２１ａ４と背面部２１ａ５（図７）とで構成している。その背面部２１ａ５には、ホッパーユニットから弾き出されたメダルを下側通路部２１ａの内側に導入するためのメダル供給口２１ａ６（図７）を設けている。底面部２１ａ２は、図５に示すように、その上面（上面の法線の向き）が前方斜め上向きとなるように傾斜させており、該上面を前方に向かってメダルが滑り落ちるようにしている。
【００２５】
また、上側通路部２１ｂは、前面パネル１０（図１）におけるメダル払出口１４よりも高い位置に設けられたメダル投入口１２へ投入されたメダルのうち、メダルセレクタ（図示省略）によって受け付けられなかったメダルを下側通路部２１ａまで案内するための部分となっている。第一実施態様のメダルシュート２０において、上側通路部２１ｂは、図６に示すように、左側面部２１ｂ１と右側面部２１ｂ２背面部２１ｂ３とで構成している。背面部２１ｂ３には、その前面から前方に突出して板状の複数の邪魔板２１ｂ４，２１ｂ５，２１ｂ６が一体的に形成されている。上側通路部２１ｂの上端部は、前面パネル１０（図１）の裏側におけるメダル投入口１２のすぐ下側（メダルセレクタのすぐ下側）に位置するように配され、上側通路部２１ｂの下端部は、下側通路部２１ａにおけるメダル供給口２１ａ６（図７）が設けられた箇所の前方に接続されている。上側通路部２１ｂは、図３に示すように、正面視「く」の字状に屈曲した形態としている。
【００２６】
加えて、邪魔板２１ｂ４，２１ｂ５は、図３に示すように、上側通路部２１ｂの上端部付近で正面視逆「八」の字状に設けており、邪魔板２１ｂ６は、上側通路部２１ｂにおける上下方向中間部から下端部に亘る範囲に正面視「く」の字状に設けている。このように、メダルシュート２０を屈曲した形態とするとともに、邪魔板２１ｂ４，２１ｂ５，２１ｂ６を設けることよって、上側通路部２１ｂを落下してくるメダルを蛇行させて、その落下速度が速くなり過ぎないようにすることが可能になり、メダルの衝突によるメダルシュート２０の各部の消耗を抑えることが可能になる。また、メダル払出口１４（図１）から異物を侵入させて筺体の内部における各部を不正に操作するといった類の不正行為を防止することも可能になる。第一実施態様のメダルシュート２０においては、邪魔板２１ｂ４の下端部に「返し」（右側面部２１ｂ２の側に折り返された部分）を設けており、異物の侵入をさらに困難にしている。すなわち、下側から侵入してきた異物が前記「返し」に引っ掛かるようにしており、異物がそれよりも先（上側）へ侵入しにくくしている。邪魔板２１ｂ４，２１ｂ５，２１ｂ６の数や配置は、上記のものに限定されず、メダルシュート２０の形態などに応じて適宜変更することができる。
【００２７】
一方、メダルシュート着脱体２２は、図６及び図７に示すように、メダルシュート本体２１における下側通路部２１ａに対して前面側から固定される前面視枠状の部材（枠状部）からなっており、該枠状部の下枠、左枠及び右枠を形成する部分（カバー部２２ａ）と、上枠を形成する部分（メダル干渉部２２ｂ）とを含む全体が、一体的に形成された樹脂成形品となっている。メダルシュート着脱体２２は、前面パネル１０（図１）のメダル払出口１４に一致するように配される。
【００２８】
第一実施態様のメダルシュート２０において、カバー部２２ａは、図７に示すように、鉛直断面「Ｕ」の字状で後方に延在するスリーブ状に形成されており、メダルシュート本体２１の下側通路部２１ａにおける払出口接続部（メダル払出口１４へ接続される部分（図６において網掛けハッチングで示した部分α）。）の内面を覆うための部分となっている。このカバー部２２ａによって、メダルシュート本体２１の払出口接続部αをメダルの衝突による摩耗などから保護することが可能になる。ところで、第一実施態様のメダルシュート２０において、メダルシュート本体２１における下側通路部２１ａの内面には、図６に示すように、その払出口接続部αの後側の境界線に沿って、段差部２１ａ７を設けている。これにより、メダルシュート本体２１に対してメダルシュート着脱体２２を固定した際に、カバー部２２ａの内面が下側通路部２１ａの内面よりも高くならないようにして、カバー部２２ａの後端縁にメダルが引っ掛からないようにすることが可能となっている。カバー部２２ａの内面は、下側通路部２１ａの内面と完全に面一で接続させることが理想的ではあるが、そのためには、段差部２１ａ７の段差を、カバー部２２ａの肉厚と完全に一致させる必要がある。しかし、メダルシュート本体２１やメダルシュート着脱体２２を製造する際の寸法誤差などを考慮すると、前記段差を前記肉厚と高い精度で一致させることは必ずしも容易ではない。このため、第一実施態様のメダルシュート２０では、段差部２１ａ７の段差が、カバー部２２ａの肉厚よりも僅かに高くなるように設定しており、メダルシュート本体２１に対してメダルシュート着脱体２２を固定した際には、カバー部２２ａの内面が下側通路部２１ａの内面よりも僅かに低くなるようにしている（図３における小段部βを参照）。
【００２９】
また、メダル干渉部２２ｂは、図７に示すように、カバー部２２ａの上側部分から後方に突出して設けられた突出部によって形成されている。このメダル干渉部２２ｂを設けることによって、上側通路部２１ｂから下側通路部２１ａへ落下してきたメダルや、ホッパーユニットから下側通路部２１ａへ前方に弾き出されたメダルを、メダル干渉部２２ｂに衝突させ、その勢いを弱めることができるようになっている。また、メダル払出口１４（図１）から異物を侵入させて筺体の内部における各部を不正に操作するといった類の不正行為を防止することも可能になる。メダル干渉部２２ｂの突出量（メダルシュート着脱体２２の前面からメダル干渉部２２ｂの後端部までの距離に同じ。）は、特に限定されない。上側通路部２１ｂを落下してきたメダルがメダル干渉部２２ｂに確実に当たるようにすることのみを重視するならば、メダルシュート本体２１に対してメダルシュート着脱体２２を装着した際に、メダル干渉部２２ｂが、メダルシュート本体２１の上側通路部２１ｂにおける背面部２１ｂ３よりも後方に突き出るようにしておくと好ましい。しかし、メダル干渉部２２ｂの突出量を大きくしすぎると、メダル干渉部２２ｂ付近でメダルが詰まりやすくなるおそれがある。このため、第一実施態様のメダルシュート２０においては、図５に示すように、上側通路部２１ｂにおける背面部２１ｂ３よりも僅かに前方に控えた位置までしかメダル干渉部２２ｂを突出させていない。
【００３０】
メダル干渉部２２ｂは、上記の効果を奏するものであれば、その構造は特に限定されない。しかし、本実施態様においては、図３、図５及び図６に示すように、メダル干渉部２２ｂを、その上面が後方斜め上向きとなるように傾斜して設けられた上板部２２ｂ１と、上板部２２ｂ１の後端縁から下側前方へ延設された下板部２２ｂ２と、上板部２２ｂ１及び下板部２２ｂ２をそれぞれ上板部２２ｂ１の下面側及び下板部２２ｂ２の上面側から補強する複数のリブ２２ｂ３とで形成している。リブ２２ｂ３は、上板部２２ｂ１の下面と下板部２２ｂ２の上面との隙間に所定の左右間隔で設けられた複数の鉛直板状部からなっている。これにより、メダル干渉部２２ｂの耐久性を高めるだけでなく、万が一、上板部２２ｂ１に穴があいたような場合であっても、その穴にメダルが引っ掛からないようにすることが可能になる。このため、リブ２２ｂ３の左右の間隔は、メダルの直径（通常、２５ｍｍ又は３０ｍｍ）よりも狭くしておくと好ましい。具体的には、２５ｍｍ未満とすると好ましく、２０ｍｍ以下とするとより好ましい。リブ２２ｂ３は、必ずしもメダル干渉部２２ｂの左右方向全区間に亘って設ける必要はなく、少なくともメダルの衝突する可能性のある一部の区間（上側通路部２１ｂの下端部の左右幅に相当する区間）にのみ設ければよい。
【００３１】
本発明の遊技機は、以上で述べた構造のメダルシュート２０を備えたものであるため、メダルシュート２０のカバー部２２ａやメダル干渉部２２ｂが消耗した場合であっても、メダルシュート着脱体２１を交換するだけで、メダルシュート２０を新品に近い状態ものとすることができる。したがって、遊技機のリメイク作業などを容易に行うことが可能となっている。また、メダル干渉部２２ｂなどによって、メダル払出口１４から異物を侵入させて遊技機の筺体の内部における各部を不正に操作するといった類の不正行為を防止することも可能となっている。
【００３２】
（２）  第二実施態様のメダルシュート
続いて、第二実施態様のメダルシュート２０について説明する。図８は、第二実施態様のメダルシュート２０をメダルシュート本体２１とメダルシュート着脱体２２とに分解した状態を示した前方斜視図である。図９は、第二実施態様のメダルシュート２０をメダルシュート本体２１とメダルシュート着脱体２２とに分解した状態を示した後方斜視図である。図２〜７に示した第一実施態様のメダルシュート２０では、メダルシュート本体２１に、複数の邪魔板２１ｂ４，２１ｂ５，２１ｂ６を一体的に形成していたが、第二実施態様のメダルシュート２０では、図８に示すように、メダルシュート２１に複数の邪魔板２１ｂ４，２１ｂ５，２１ｂ６が設けられていない。その代わりに、第二実施態様のメダルシュート２０では、図９に示すように、メダルシュート着脱体２２の側に、邪魔板２２ｄ１，２２ｄ２，２２ｄ３を一体的に形成している。
【００３３】
より具体的には、第二実施態様のメダルシュート２０では、図８及び図９に示すように、メダルシュート着脱体２２における枠状部（カバー部２２ａとメダル干渉部２２ｂとで構成される枠状の部分）の上側に、メダルシュート本体２１における上側通路部２１ｂを前面側から覆う前板部２２ｄを一体的に形成するとともに、前板部２２ｄの背面側から後向きに突出した状態で複数の邪魔板２２ｄ１，２２ｄ２，２２ｄ３を一体的に形成している。第二実施態様のメダルシュート２０における邪魔板２２ｄ１，２２ｄ２，２２ｄ３は、それぞれ、第一実施態様のメダルシュート２０における邪魔板２１ｂ４，２１ｂ５，２１ｂ６に相当する。これにより、メダルシュート着脱体２２をメダルシュート本体２１に固定した際に、上側通路部２１ｂの内部空間に邪魔板２２ｄ１，２２ｄ２，２２ｄ３が挿入された状態となり、上側通路部２１ｂを落下してくるメダルの流れを制御することが可能になる。
【００３４】
したがって、第二実施態様のメダルシュート２０を備えた遊技機では、メダルシュート２０のカバー部２２ａやメダル干渉部２２ｂだけでなく、邪魔板２２ｄ１，２２ｄ２，２２ｄ３が消耗した場合であっても、メダルシュート着脱体２１を交換するだけで、メダルシュート２０を新品に近い状態のものとすることが可能となっている。また、メダルシュート着脱体２２に前板部２２ｄを設けたことで、上側通路部２１ｂの内側を流れるメダルが前面パネル１０（図１）の裏面に当たらないようにすることが可能となっている。このため、前面パネル１０の裏面がメダルで傷つくのを防止することができる。前板部２２ｄは、傷ついたとしても、メダルシュート着脱体２２の交換で対応することが可能である。第二実施態様のメダルシュート２０において、特に言及しない構成については、第一実施態様のメダルシュート２０と同様であるため、詳しい説明は割愛する。
【００３５】
ところで、第二実施態様のメダルシュート２０においては、第一実施態様のメダルシュート２０における邪魔板２１ｂ４，２１ｂ５，２１ｂ６に相当する全ての邪魔板２２ｄ１，２２ｄ２，２２ｄ３をメダルシュート着脱体２２に設けたが、これらの邪魔板２２ｄ１，２２ｄ２，２２ｄ３のうち一部の邪魔板のみをメダルシュート着脱体２２に設け、他の邪魔板をメダルシュート本体２１に設けることも可能である。例えば、特に消耗が激しいと考えられる邪魔板２２ｄ３（第一実施態様のメダルシュート２０における邪魔板２１ｂ６に相当する第二実施態様のメダルシュート２０における邪魔板２２ｄ３）のみをメダルシュート着脱体２２に設け、あまり消耗しないと考えられる邪魔板２１ｂ４，２１ｂ５（第二実施態様のメダルシュート２０における邪魔板２２ｄ１，２２ｄ２に相当する第一実施態様のメダルシュート２０における邪魔板２１ｂ４，２１ｂ５）をメダルシュート本体２１に設けるといったことも可能である。この場合、前板部２２ｄは、メダルシュート本体２１における上側通路部２１ｂの少なくとも下側部分を覆うように設ければよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０      前面パネル
１０ａ    パネル側突片受部（突片受部）
１１ａ    第一表示窓
１１ｂ    第二表示窓
１２      メダル投入口
１３      操作窓
１４      メダル払出口
２０      メダルシュート
２０ａ    メダルシュート側突片部（突片部）
２０ｂ    ネジ留め部
２１      メダルシュート本体
２１ａ    下側通路部
２１ａ１  上面部
２１ａ２  底面部
２１ａ３  左側面部
２１ａ４  右側面部
２１ａ５  背面部
２１ａ６  メダル供給口
２１ａ７  段差部
２１ｂ  上側通路部
２１ｂ１  左側面部
２１ｂ２  右側面部
２１ｂ３  背面部
２１ｂ４  邪魔板
２１ｂ５  邪魔板
２１ｂ６  邪魔板
２１ｃ    本体側フック受部
２１ｄ    邪魔板
２２      メダルシュート着脱体
２２ａ    カバー部
２２ｂ    メダル干渉部
２２ｂ１  上板部
２２ｂ２  下板部
２２ｂ３  リブ
２２ｃ    着脱体側フック部
２２ｄ    前板部
２２ｄ１  邪魔板
２２ｄ２  邪魔板
２２ｄ３  邪魔板
α    払出口接続部
β    小段部
【要約】
【課題】
消耗しやすい部分を一度にまとめて交換することができるメダルシュートを備えた遊技機を提供する。
【解決手段】
遊技機に備えられるメダルシュート２０をメダルシュート本体２１とメダルシュート着脱体２２とで構成する。メダルシュート本体２１を、ホッパーユニットから弾き出されたメダルをメダル払出口まで案内するための下側通路部２１ａと、メダル投入口へ投入されたメダルのうちメダルセレクタによって受け付けられなかったメダルを下側通路部２１ａまで案内するための上側通路部２１ｂとが一体的に形成された樹脂成形品とするとともに、メダルシュート着脱体２２を、下側通路部２１ａにおける払出口接続部αの内面を覆うカバー部２２ａと、上側通路部２１ｂから下側通路部２１ａへ落下してきたメダル又はホッパーユニットから下側通路部２１ａへ前方に弾き出されたメダルを衝突させるためのメダル干渉部２２ｂとが一体的に形成されたものとする。
【選択図】図６【図１】
0005504542.tif 000002
【図２】
0005504542.tif 000003
【図３】
0005504542.tif 000004
【図４】
0005504542.tif 000005
【図５】
0005504542.tif 000006
【図６】
0005504542.tif 000007
【図７】
0005504542.tif 000008
【図８】
0005504542.tif 000009
【図９】
0005504542.tif 000010