(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が充填される胴部及び該胴部の底に嵌合固定された底部を有する容器体と、
上方付勢された押下ヘッド及び該押下ヘッドの上下動により前記内容物を吐出させるノズルを有し、前記胴部の上部に装着されたポンプ部と、
前記胴部の内周面に摺動可能に嵌合され、胴部内を上昇移動する中皿と、を備え、
前記中皿は、
前記胴部の内周面に当接する筒状の外筒と、
該外筒の開口を塞いで前記内容物を前記胴部内に閉じ込める仕切り部と、
該仕切り部に設けられ、内容物から圧力が伝わってきたときに変形し、内容物が閉じ込められている空間の容積を一時的に増加させる変形部と、を備え、
前記仕切り部は、
前記外筒の内側に配置され、内周壁と底板とからなる有底筒状の内筒と、
該内筒の上端部と外筒の内周面とを全周に亘って連結する環状のフランジ部と、で形成され、
前記フランジ部は、変形自在な蛇腹状に形成され、前記変形部として機能することを特徴とする吐出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、化粧用クリーム等の高粘度の内容物を吐出するのに好適な吐出容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の吐出容器の１つとして、胴部の内周面に中皿が上下摺動可能に嵌合された容器体と、上方付勢された押下ヘッドを有し且つ胴部の上部に装着されたポンプ部と、を備え、押下ヘッドの上下動により胴部内に収容された内容物を押下ヘッドに設けられたノズルから吐出する吐出容器が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
より詳細には、押下ヘッドを上方付勢力に抗して押し下げることで、胴部の上部に配置されたシリンダ筒内の内容物を加圧して内容物をノズルから吐出することができると共に、押下ヘッドの押し下げを解除することで、押下ヘッドを上方付勢力により上昇させてシリンダ筒内を負圧化し、胴部内の内容物をシリンダ筒内に吸い上げることができるようになっている。しかも、胴部内の内容物をシリンダ筒内に吸い上げる際に、胴部内における内容物の減少に伴う負圧化によって中皿が胴部内を摺動しながら上昇するようになっている。よって、胴部内からシリンダ筒内への内容物の吸い上げを、中皿を使用して促すことができるようになっている。
従って、胴部内に中皿を有する吐出容器は、高粘度の内容物を吐出するのに好適な容器として用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２５５３２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、図５に示すように、中皿１００は未使用時の段階では、胴部１０１に嵌合された容器本体の底部１０２に接触している状態となっている。そして、内容物Ｗを吐出するにつれて、中皿１００は徐々に胴部１０１内を上昇移動していく。この際、中皿１００は、胴部１０１の内周面に対して適度な摩擦力をもって接しているため、使用途中でずれ落ちることがないように設計されている。
しかしながら、吐出容器を使用するにあたって、吐出容器を過度に振ったり、床に落としたりしてしまった場合等には、内容物Ｗから中皿１００に対して大きな圧力負荷が加わってしまうことが多々あった。圧力が加わってしまうと中皿１００が底部１０２に向けて押し下げられてしまうので、最終的にこの圧力が中皿１００から底部１０２に伝わってしまう。そのため、図６に示すように、底部１０２と胴部１０１との嵌合が解かれ、底部１０２が外れてしまう可能性があった。
このことは、中皿１００が底部１０２から浮いている場合であっても、底部１０２に接触している未使用時の段階であっても、同様に生じてしまうものであった。
【０００６】
この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、内容物に大きな圧力負荷が加わったとしても該圧力を中皿で吸収することができ、底部に伝わってしまうことを防止することができる吐出容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、この発明は以下の手段を提供している。
本発明に係る吐出容器は、内容物が充填される胴部及び該胴部の底に嵌合固定された底部を有する容器体と、上方付勢された押下ヘッド及び該押下ヘッドの上下動により前記内容物を吐出させるノズルを有し、前記胴部の上部に装着されたポンプ部と、前記胴部の内周面に摺動可能に嵌合され、胴部内を上昇移動する中皿と、を備え、前記中皿は、前記胴部の内周面に当接する筒状の外筒と、該外筒の開口を塞いで前記内容物を前記胴部内に閉じ込める仕切り部と、該仕切り部に設けられ、内容物から圧力が伝わってきたときに変形し、内容物が閉じ込められている空間の容積を一時的に増加させる変形部と、を備え、前記仕切り部は、前記外筒の内側に配置され、内周壁と底板とからなる有底筒状の内筒と、該内筒の上端部と外筒の内周面とを全周に亘って連結する環状のフランジ部と、で形成され、前記フランジ部は、変形自在な蛇腹状に形成され、前記変形部として機能することを特徴とする。
【０００８】
この発明に係る吐出容器においては、ポンプ部の押下ヘッドを上方付勢力に抗して押し下げることで、胴部内に充填されている内容物をノズルから吐出することができる。また、押下ヘッドの押し下げを解除すると、胴部内の内容物をポンプ部内に吸い上げることができ、次の吐出に備えることができる。この際中皿は、内容物の移動に伴う圧力変動によって胴部内を上昇移動し、内容物の吐出を促している。
【０００９】
ところでこの中皿には、内容物を胴部内に閉じ込めている仕切り部に変形部が設けられている。そのため、使用中に何らかの理由で内容物に外力が作用し、内容物から中皿に対して大きな圧力負荷が加わったとしても、この圧力を吸収することができる。つまり、内容物から中皿に圧力が伝わってくると、この圧力を受けて変形部が変形する。この際、変形部は、内容物が閉じ込められている空間の容積を一時的に増加させるように変形する。従って、増加した容積分を利用して圧力を吸収することができる。
このように、変形部で圧力を吸収できるので、従来のように中皿が容器体の底部に向けて押し下げられてしまうことが抑制される。その結果、中皿から底部に力が伝わってしまうことを防止でき、底部が外れてしまうことを効果的に防止することができる。従って、吐出容器の品質を高めることができる。
更には、中皿自体が押し下げられてしまうことが抑制されるので、内容物の吐出を促すといった中皿の機能を確実に行わせることができ、吐出の信頼性を向上することができる。この点においても、吐出容器の高品質化に繋げることができる。
【００１０】
特に、外筒の開口を塞ぐ仕切り部が、上部が開口した有底筒状の内筒とフランジ部とで一体的に形成されている。そして、フランジ部は、全周に亘って変形自在な蛇腹状となっており、上記変形部として機能する。即ち、何らかの理由で内容物に外力が作用し、内容物から中皿に対して大きな圧力負荷が加わった場合には、蛇腹状のフランジ部が全周に亘って変形する。従って、この変形によって内容物が閉じ込められている空間の容積を増加させることができ、この増加した容積分を利用して圧力を吸収することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る吐出容器によれば、何らかの理由で内容物に大きな圧力負荷が加わったとしても該圧力を中皿で吸収でき、圧力が底部に伝わって底部が外れしまうといったことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る吐出容器の参考実施形態を示す外観図（一部断面図）である。
【図２】図１に示す状態から、中皿の内周壁が変形した状態を示す図である。
【図３】本発明に係る吐出容器の実施形態を示す外観図（一部断面図）であって、中皿のフランジ部が蛇腹状に形成されている場合の図である。
【図４】図３に示す状態から、フランジ部が変形した状態を示す図である。
【図５】従来の吐出容器の中皿の一例を示す図であって、吐出容器の底部付近の部分断面図である。
【図６】図５に示す状態から、中皿を介して底部に力が伝わり、底部が外れてしまった状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る吐出容器の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、本実施形態では、中皿が上昇する中皿上昇式の吐出容器を例に挙げて説明する。
はじめに、本発明に係る吐出容器の参考実施形態として、図１及び図２に示す吐出容器を先に説明し、その後、本発明に係る吐出容器の実施形態を図３及び図４を参照して説明する。
【００１４】
図１に示すように、吐出容器１は、容器体２と、ポンプ部３と、中皿４とで主に構成されており、充填されている化粧用クリーム等の高粘度の内容物Ｗを必要に応じて所定量吐出することができる容器である。
【００１５】
容器体２は、内容物Ｗが内部に充填される筒状の胴部２ａと、該胴部２ａの底に嵌合固定された底部２ｂとで構成されている。胴部２ａの上部には、ポンプ部３が装着されている。このポンプ部３は、上方付勢された押下ヘッド１０、該押下ヘッド１０の上下動により内容物Ｗを吐出させるノズル１１を主に備えている。
【００１６】
ここで、ポンプ部３についてより詳しく説明する。このポンプ部３は、縦型のポンプであり、胴部２ａの上部に形成された図示しない口部に螺合される装着筒１２を備えている。装着筒１２には、容器体２の中心線Ｃに沿って胴部２ａの上部付近まで垂下されるシリンダ筒１３が一体的に形成されている。そして、上記押下ヘッド１０は、装着筒１２の上部に被さった状態で該装着筒１２に組み合わされている。この際、押下ヘッド１０は、上下移動可能に装着筒１２に対して組み合わされている。押下ヘッド１０は、余計な角部が取れた滑らかで若干の丸みを帯びた外形に仕上げられており、側面の一部に上記ノズル１１が形成されている。
【００１７】
ノズル１１は、押下ヘッド１０の内部に形成された図示しないピストン筒に連通した状態となっている。ピストン筒は、装着筒１２に嵌合されたシリンダ筒１３の内部に上下移動可能に挿入されており、シリンダ筒１３の内部に溜められた内容物Ｗを加圧して該内容物Ｗをノズル１１側に流したり、シリンダ筒１３の内部の圧力を負圧化して胴部２ａ内から内容物Ｗを吸い上げたりする働きをしている。
【００１８】
また、押下ヘッド１０と装着筒１２との間には、図示しないコイルバネが介在されており、押下ヘッド１０を常に上方に付勢している。これにより、押下ヘッド１０の押し下げを解除した場合には、押下ヘッド１０はコイルバネの力により自然と押し上げられるので、ピストン筒がシリンダ筒１３内で上昇移動するようになっている。そのため、上述したようにシリンダ筒１３内は、負圧化され、内部に内容物Ｗが溜められた状態となる。
【００１９】
また、シリンダ筒１３の下端には、シリンダ筒１３内の圧力が上昇すると閉じて胴部２ａの内部とシリンダ筒１３の内部とを遮断すると共に、シリンダ筒１３内の圧力が負圧化されると開いて胴部２ａの内部とシリンダ筒１３の内部と連通させる図示しない吸い込み弁が設けられている。
また、このように構成されたポンプ部３の押下ヘッド１０及び装着筒１２は、吐出容器１の未使用時、着脱可能に取り付けられるオーバーキャップ１５によって覆われて保護されるようになっている。
【００２０】
上記中皿４は、胴部２ａの内周面に摺動可能に嵌合されており、胴部２ａ内の内容物Ｗの減少に伴う負圧化によって胴部２ａ内を上昇移動するようになっている。
この中皿４は、胴部２ａの内周面に当接する筒状の外筒２０と、外筒２０の開口を塞いで内容物Ｗを胴部２ａ内に閉じ込める仕切り部２１と、で主に構成されている。本実施形態の外筒２０は、中間部分が径方向内方に若干凹み、上端側と下端側とが全周に亘って胴部２ａの内周面に当接するように設計されている。そのため、適度な摩擦力で内周面に接しており、滑らかに摺動移動できるようになっている。なお、この場合に限られず、外筒２０の外周面全体が胴部２ａの内周面に当接したり、外筒２０の外周面の一箇所のみに全周に亘る当接部を形成したりしても構わない。
【００２１】
仕切り部２１は、内筒２２とフランジ部２３とで一体的に形成されている。内筒２２は、外筒２０の内側に配置され、内周壁２２ａと底板２２ｂとで上部側が開口した有底筒状に形成されている。フランジ部２３は、環状に形成されており、内筒２２の上端部、即ち、内周壁２２ａの上端と外筒２０の内周面とを全周に亘って一体的に連結している。
ところで内周壁２２ａは、内容物Ｗから圧力が伝わってきたときに、図２に示すように、径方向外方に膨らんで変形するようになっており、変形部として機能するようになっている。これにより、内容物Ｗが閉じ込められている空間、即ち、仕切り部２１と胴部２ａとで囲まれる空間の容積を一時的に増加させることができるようになっている。そのため、内容物Ｗから伝わってくる圧力を吸収できるようになっている。これについては、後に詳細に説明する。
【００２２】
また、容器体２の底部２ｂには、中皿４と底部２ｂとの間の隙間空間と、外部とを連通させるための逃げ孔２ｃが形成されている。これにより、中皿４が胴部２ａ内を上昇したとしても、隙間空間が負圧になることを抑制でき、中皿４をこの負圧によって変形させてしまうことなく、滑らかに上昇移動させることが可能とされている。
【００２３】
次に、このように構成された吐出容器１を利用して内容物Ｗを吐出する場合について説明する。
まず、図１に示すように、ポンプ部３の押下ヘッド１０をコイルバネの上方付勢力に抗した力で押し下げる。すると、押下ヘッド１０のピストン筒が、シリンダ筒１３内を下降移動する。これにより、シリンダ筒１３内に溜められている内容物Ｗが加圧されると共に、吸い込み弁がシリンダ筒１３の内部と胴部２ａの内部とを遮断する。この際、加圧された内容物Ｗは、ピストン筒を通ってノズル１１に移動する。その結果、内容物Ｗを外部に吐出させることができる。
【００２４】
一方、押下ヘッド１０の押し下げを解除すると、押下ヘッド１０はコイルバネの力により上方に付勢されるので、元の位置に自然と戻る。そのため、押下ヘッド１０のピストン筒が、シリンダ筒１３内を上昇移動する。これにより、シリンダ筒１３内の圧力を負圧化すると共に、吸い込み弁がシリンダ筒１３内の内部と胴部２ａの内部とを連通させる。そのため、胴部２ａに充填されている内容物Ｗがシリンダ筒１３内に吸い上げられる。これにより、シリンダ筒１３内に再度内容物Ｗを溜め込むことができ、次の吐出に備えることができる。
【００２５】
また、吸い上げによる内容物Ｗの減少に伴って胴部２ａ内が負圧化されるので、中皿４が胴部２ａ内を上昇移動する。これにより、内容物Ｗの吸い上げを促すことができ、高粘度の内容物Ｗであってもシリンダ筒１３内に確実に吸い上げさせることが可能となる。
【００２６】
ところで、吐出容器１の使用中に何らかの理由で内容物Ｗに外力が作用し、内容物Ｗから該内容物Ｗを下から支えている中皿４に対して大きな圧力負荷が加わったとしても、本実施形態の吐出容器１によれば、外筒２０に比べ薄肉に形成され、径方向内方に向かって湾曲するように形成された内周壁２２ａによって、この圧力を吸収することができる。
つまり、図２に示すように内容物Ｗから圧力が伝わってくると、中皿４の内周壁２２ａが全周に亘って径方向外方、即ち、外筒２０に向けて膨らむように変形する。従って、変形した分だけ内容物Ｗが閉じ込められている空間の容積を一時的に増加させることができ、この増加した容積分を利用して圧力を吸収することができる。
【００２７】
このように、内周壁２２ａで圧力を吸収できるので、従来のように中皿４が容器体２の底部２ｂに向けて押し下げられてしまうことが抑制される。その結果、中皿４から底部２ｂに力が伝わってしまうことを抑制でき、底部２ｂが外れてしまう現象を効果的に防止することができる。従って、吐出容器１の品質を高めることができる。
特に、内周壁２２ａが膨らむ方向は、径方向外方であり中皿４が押し下げられる方向とは異なる方向である。よって、内周壁２２ａが変形した勢いで中皿４が押し下げられてしまうといったことはない。逆に、内周壁２２ａが膨らんだ勢いで外筒２０を胴部２ａの内周面に押し付けることができるので、中皿４がより動き難くなる。よって、圧力を中皿４でより確実に吸収することが期待できる。
更には、中皿４自体が押し下げられてしまうことが抑制されるので、内容物Ｗの吐出を促すといった中皿４の機能を確実に行わせることができ、吐出の信頼性を向上することができる。よって、この点においても、吐出容器１の高品質化に繋げることができる。
【００２８】
次に、本発明に係る吐出容器の実施形態を図３及び図４を参照して説明する。なお、以下の説明では、上述した図１及び図２で示す参考実施形態と同一の構成については、同一の符号を付し、説明を省略する。
図３に示すように、本実施形態の吐出容器１は、内周壁２２ａを変形部として機能させるのではなく、内筒２２と外筒２０とを連結するフランジ部を、変形自在な蛇腹状（凹凸が連続する形状）に形成したフランジ部４０とし、該フランジ部４０を変形部として機能させるものである。
【００２９】
この場合には、内容物Ｗから中皿４に大きな圧力負荷が加わったときに、図４に示すように、蛇腹状のフランジ部４０が全周に亘って変形する。従って、この変形によって内容物Ｗが閉じ込められている空間の容積を一時的に増加させることができる。よって、この増加した容積分を利用して圧力を吸収することができる。
従って、本実施形態の吐出容器１によれば、先に参考実施形態として示した吐出容器と同様の作用効果を奏することができる。
【００３０】
なお、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記のポンプ部３の構成は一例であり、適宜設計変更して構わない。
【符号の説明】
【００３１】
Ｗ…内容物
１…吐出容器
２…容器体
２ａ…胴部
２ｂ…底部
３…ポンプ部
４…中皿
１０…押下ヘッド
１１…ノズル
２０…外筒
２１…仕切り部
２２…内筒
２２ａ…内周壁
２２ｂ…底板
４０…フランジ部（変形部）
【図１】
0005401591.tif 000002
【図２】
0005401591.tif 000003
【図３】
0005401591.tif 000004
【図４】
0005401591.tif 000005
【図５】
0005401591.tif 000006
【図６】
0005401591.tif 000007