(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも第１の無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理するための第1の受信機と、第２の無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理するための第２の受信機と、前記第１および第２の無線通信プロトコルのそれぞれは、捕捉情報の送信のための捕捉期間、および、成功した捕捉に続く通信を促進するための通信セッションを定義し、
少なくとも前記第１の無線通信プロトコルに従って送信される信号を送信するための送信機と、
前記第１の無線通信プロトコルに従った通信セッションを使用して１つまたは複数のアプリケーションを可能にするためのプロセッサとを備える装置であって、
前記アプリケーションの少なくとも１つは、前記第２の無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理して得た前記補足情報に基づく位置情報を、前記第１の無線通信プロトコルに従った通信セッションを使用して取得する、
前記捕捉情報は、デバイスに関連付けられた固有の識別情報、デバイスに関連付けられた媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスあるいは、受信信号強度の測定値を備え、
前記第２の受信機は、前記捕捉期間中に送信された捕捉情報を格納する能力があり、前記成功した捕捉に続く前記通信セッションを確立および／または維持するための十分なリソースを備えない、装置。
【請求項２】
前記プロセッサは、
緊急イベントに応答して、前記第２の受信機に、前記捕捉期間中に前記捕捉情報を捕捉することを開始させ、
前記格納された捕捉情報の位置サーバへの送信を開始する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記捕捉情報を格納するための、前記第２の受信機によってアクセス可能なメモリをさらに備え、前記第２の受信機によってアクセス可能な前記メモリは、前記第２の受信機が前記通信セッションを確立および／または維持することを可能にするために十分ではない、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記第２の無線通信プロトコルは、ＩＥＥＥ規格８０２．１１および／またはＩＥＥＥ規格８０２．１５のバージョンによる無線通信プロトコルを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記第２の受信機は、前記第２の無線通信プロトコルによって定義された、成功した補足に続く通信セッションを確立および／または維持するための十分なリソースを有する第２の受信機を製造するコストよりも低いコストで、製造されることができる、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記プロセッサはさらに、前記格納された捕捉情報に少なくとも部分的に基づいて、前記第２の受信機の位置の推定値を得る、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記装置は、前記第２の通信プロトコルに従って情報を送信するための送信機を含まない、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
少なくとも第１の無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理するための第1の受信機と、第２の無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理するための第２の受信機と、前記第１および第２の無線通信プロトコルのそれぞれは、捕捉情報の送信のための関連する捕捉期間、および、成功した捕捉に続く通信を促進するための関連する通信セッションを定義する、
少なくとも前記第１の無線通信プロトコルに従って送信される信号を送信するための送信機と、
前記第１の無線通信プロトコルに従った通信セッションを使用して１つまたは複数のアプリケーションを可能にするためのプロセッサとを備える移動局であって、
前記アプリケーションの少なくとも１つは、前記第２の無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理して得た前記補足情報に基づく位置情報を、前記第１の無線通信プロトコルに従った通信セッションを使用して取得する、
前記第２の受信機は、前記第２の無線通信プロトコルによって定義された前記捕捉期間中に受信された捕捉情報を格納する能力があり、前記第２の無線通信プロトコルによって定義された前記通信セッションを確立および／または維持するための十分なリソースを有していない、
前記捕捉情報は、デバイスに関連付けられた固有の識別情報、デバイスに関連付けられた媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスあるいは、受信信号強度の測定値を備える、
移動局。
【請求項９】
前記移動局は、前記プロセッサによってアクセス可能なメモリを定義し、前記第２の無線通信プロトコルに従って受信された情報を処理するために割り当てられた前記メモリの部分は、前記第２の無線通信プロトコルの捕捉期間中に受信された捕捉情報を格納するために十分であり、前記第２の無線通信プロトコルに従って通信セッションを確立および／または維持するためには十分ではない、請求項８に記載の移動局。
【請求項１０】
前記プロセッサは、前記第１の無線通信プロトコルに従って通信セッションを使用して前記１つまたは複数のアプリケーションを可能にするために、メモリに格納された符号化命令をさらに実行するためのものである、前記移動局は、前記第２の無線通信プロトコルに従って通信セッションを確立および／または維持するための符号化命令を含まない、請求項８に記載の移動局。
【請求項１１】
前記第２の無線通信プロトコルは、ＩＥＥＥ規格８０２．１１および／またはＩＥＥＥ規格８０２．１５のバージョンによる無線通信プロトコルを備える、請求項８に記載の移動局。
【請求項１２】
前記移動局は、前記第２の無線通信プロトコルによって定義された通信セッションを確立および／または維持するための十分なリソースを有する移動局を製造するコストよりも低いコストで、製造されることができる、請求項８に記載の移動局。
【請求項１３】
前記プロセッサはさらに、前記格納された捕捉情報に少なくとも部分的に基づいて、前記移動局の位置の推定値を得るためのものである、請求項８に記載の移動局。
【請求項１４】
第１の無線通信プロトコルおよび第２の無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理するための符号化命令を格納したメモリと、前記第１および第２の無線通信プロトコルのそれぞれは、捕捉情報の送信のための関連する捕捉期間と成功した捕捉に続く通信を促進するための関連する通信セッションとを定義し、前記命令は、
前記第１の無線通信プロトコルに従った通信セッションを使用して１つまたは複数のアプリケーションを可能にするための命令と、
前記第２の無線通信プロトコルによって定義された前記捕捉期間中に受信された捕捉情報を格納するための命令とを備え、
前記メモリに結合され、前記命令を取り出し実行するように適合された回路とを備えるプロセッサであって、
前記アプリケーションの少なくとも１つは、前記第２の無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理して得た前記補足情報に基づく位置情報を、前記第１の無線通信プロトコルに従った通信セッションを使用して取得する、
前記メモリは、前記第２の無線通信プロトコルに従って通信セッションを確立および／または維持するための符号化命令を含まない、
前記捕捉情報は、デバイスに関連付けられた固有の識別情報、デバイスに関連付けられた媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスあるいは、受信信号強度の測定値を備える、
プロセッサ。
【請求項１５】
前記第２の無線通信プロトコルは、ＩＥＥＥ規格８０２．１１およびＩＥＥＥ規格８０２．１５のバージョンから本質的になる無線通信プロトコルの群から選択される、請求項１４に記載のプロセッサ。
【請求項１６】
前記命令はさらに、前記格納された捕捉情報に少なくとも部分的に基づいて前記プロセッサの位置の推定値を得るための命令を備える、請求項１４に記載のプロセッサ。
【請求項１７】
少なくとも第１の無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理するための第1の受信機と、第２の無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理するための第２の受信機と、前記第２の無線通信プロトコルは、成功した捕捉に続く放送信号の受信を可能にするための捕捉情報の送信のための捕捉期間を定義し、
少なくとも前記第１の無線通信プロトコルに従って送信される信号を送信するための送信機と、
前記第１の無線通信プロトコルに従った通信セッションを使用して１つまたは複数のアプリケーションを可能にするためのプロセッサとを備える装置であって、
前記アプリケーションの少なくとも１つは、前記第２の無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理して得た前記補足情報に基づく位置情報を、前記第１の無線通信プロトコルに従った通信セッションを使用して取得する、
前記第２の受信機は、前記捕捉期間中に送信された捕捉情報を格納する能力があり、前記成功した捕捉に続いて放送信号内の放送内容を処理するための十分なリソースを備えない、
前記捕捉情報は、デバイスに関連付けられた固有の識別情報、デバイスに関連付けられた媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスあるいは、受信信号強度の測定値を備える、
装置。
【請求項１８】
前記第２の受信機はさらに、前記格納された捕捉情報に少なくとも部分的に基づいて、前記第２の受信機の位置の推定値を得るためのものである、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記プロセッサは、
緊急イベントに応答して、前記第２の受信機に、前記捕捉期間中に前記捕捉情報を捕捉することを開始させ、
前記格納された捕捉情報の位置サーバへの送信を開始する、請求項１７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示される主題は、位置特定サービスを提供するために無線通信リンクからの信号を処理するための低コストの受信機に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報
携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、および／または同様のものなどの移動体通信装置は、典型的には、１つまたは複数の無線通信プロトコルに従ってセルラネットワークにおける１つまたは複数の基地局と通信する。いくつかの実装形態では、そのような移動体通信装置は、異なる複数の無線通信プロトコル、例えば、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）で使用されるプロトコル（例えば、ＩＥＥＥ規格８０２．１１のバージョン）、および／または無線パーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）で使用されるプロトコル（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、超広帯域無線、もしくはＺｉｇＢｅｅのようなＩＥＥＥ規格８０２．１５のバージョン）を使用して、より短い無線通信リンクを介して他の装置と通信する能力も有することができ得る。一般的に、複数の通信プロトコルに従って通信する能力を有することにより、移動体通信装置の製造のコストが増すことになる。
【０００３】
非限定的かつ非網羅的な特徴を以下の図面を参照して説明する。同様の参照番号は、種々の図面を通して同様の部分を示している。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】一態様による無線リンクを介して移動局と通信するように適合された通信ネットワークを示す概略図。
【図２】一態様による移動局の位置を決定するためのプロセスを示すフロー図。
【図３】一実装形態による受信機を示す概略図。
【図４】特定の代替実装形態による受信機を示す概略図。
【発明の概要】
【０００５】
ある特定の例では、クレームされた主題はこの事項に限定されないが、受信機が無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理するように適合され、無線通信プロトコルは、捕捉情報の送信のための捕捉期間を定義する。ある特定の実装形態では、受信機は、受信機の位置を決定する目的で、捕捉期間中に送信された捕捉情報を格納する能力がある。ただし、これは単に１つの例示的実装形態であり、クレームされた主題はこの特定の実装形態に限定されないことは理解されるべきである。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
この明細書全体にわたって「一例（one example）」、「１つの特徴（one feature）」、「例（an example）」、または「１つの特徴（one feature）」は、特徴および／または例に関連して記述された特定の特徴、構造、または特性が、クレームされた主題の少なくとも１つの特徴および／または例に含まれることを意味する。したがって、この明細書を通して様々な箇所における「一例では」、「例」、「１つの特徴では」、または「特徴」という語句の出現は、必ずしもすべて同じ特徴および／または例を指すものではない。さらに、特定のいくつかの特徴、構造、または特性は、１つまたは複数の例および／または特徴として組み合わせられることがある。
【０００７】
本明細書に記載の方法は、特定の特徴および／または例に従って用途に応じて様々な手段によって実施されうる。例えば、そうした方法は、ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、および／またはこれらの組み合わせで実装されてよい。ハードウェアの実装形態では、例えば、処理装置は、１つまたは複数の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、デジタル信号処理装置（ＤＳＰＤ）、プログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、マイクロプロセッサ、電子デバイス、本明細書に記載の機能を実行するように設計された他の装置ユニット、ならびに／あるいは以上の組み合わせにおいて実装されうる。
【０００８】
本明細書に記載の位置決定および／または推定技術は、無線広域ネットワーク（ＷＷＡＮ）、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）、無線パーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）など様々な無線通信ネットワークに使用することができ得る。用語「ネットワーク」および「システム」は、本明細書では交換可能に使用されることがある。ＷＷＡＮは、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）ネットワーク、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）ネットワーク、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）ネットワーク、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）ネットワーク、シングルキャリア周波数分割多元接続（ＳＣ−ＦＤＭＡ）ネットワークなどとすることができ得る。ＣＤＭＡネットワークは、１つまたは複数の無線接続技術（ＲＡＴ）を実装することができ得、数例の無線技術を挙げれば、ｃｄｍａ２０００、広帯域ＣＤＭＡ（Ｗ−ＣＤＭＡ）などがある。ここで、ｃｄｍａ２０００は、ＩＳ−９５、ＩＳ−２０００、およびＩＳ−８５６規格に従って実装される技術を含むことができ得る。ＴＤＭＡネットワークは、汎欧州デジタル移動電話方式（ＧＳＭ（登録商標））、デジタル高度移動電話方式（Digital Advanced Mobile Phone System）（Ｄ−ＡＭＰＳ）、または他の何らかのＲＡＴを実装することができ得る。ＧＳＭおよびＷ−ＣＤＭＡについては、「第３世代パートナーシップ・プロジェクト」（３ＧＰＰ）と名付けられたコンソーシアムによる文書に記載されている。Ｃｄｍａ２０００については、「第３世代パートナーシップ・プロジェクト２」（３ＧＰＰ２）と名付けられたコンソーシアムによる文書に記載されている。３ＧＰＰおよび３ＧＰＰ２の文書は、公開されている。例えば、ＷＬＡＮは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘネットワークを備えることができ得、ＷＰＡＮは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、超広帯域無線（ＵＷＢ）、ＺｉｇＢｅｅ、またはＩＥＥＥ８０２．１５ｘによる他のネットワークを備えることができ得る。本明細書に記載のかかる位置決定技術は、ＷＷＡＮ、ＷＬＡＮ、および／またはＷＰＡＮの任意の組み合わせに使用することもでき得る。
【０００９】
一態様では、移動局の位置を決定することを多くの用途で役立てることができ得、例えば、（例えば、「９１１」の救難連絡に応答して）緊急の資源を時間的に効率よく輸送するために移動局（ＭＳ）の位置を使用でき得る緊急用途において役立つことがある。ここで、例えば、当業者に知られた技術を使用して、例えば、数例を挙げれば、全地球測位システム（ＧＰＳ）、Ｇａｌｉｌｅｏ、およびＧｌｏｎａｓｓのＳＰＳのような衛星測位システム（ＳＰＳ）から受信したナビゲーション信号の処理などのいくつかの技術のうちのいずれか１つを使用して、ＭＳは、その位置を決定することができ得る。図１では、例えば、ＭＳ１０７が、衛星１２１から受信したナビゲーション信号を処理して、特に、衛星１２１に対する疑似距離の測定値を決定することができ得る。ここでは、４つ以上のそのような衛星に対する疑似距離の測定値の決定、ならびに、こうした疑似距離の測定値が決定されたときのそのような衛星の軌道位置の精密な推定値を用いて、ＭＳ１０７の位置を推定することができ得る。ＭＳ１０７は、数例を挙げるならば、例えば、移動電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、パーソナルナビゲーションデバイス、ノートブックコンピュータのような、いくつかの移動体通信装置のうちのいずれか１つを備えることができ得る。
【００１０】
一実装形態では、ＭＳ１０７は、前述のセルラ通信プロトコルのうちの１つまたは複数を使用して、セルラ基地局１０３を介して基地局暦サーバ（base station almanac server）１１３および位置サーバ１１１のようなネットワーク１０１上の装置と通信する能力を有することができ得る。ここで、例えば、ＭＳ１０７は、基地局暦サーバ１１３と通信して、例えば、捕捉支援情報、および／または、ＭＳ１０７の「視界にある」衛星の位置に関する情報を得ることができ得る。代替実装形態では、基地局暦サーバ１１３は、位置サーバ１１１に配置されかつ／または位置サーバ１１１を介してアクセスできる基地局暦データベース（図示せず）に置き換えることができ得る。このように、ＭＳ１０７は、位置サーバ１１１へのアクセスを介して、そのような捕捉支援および／または衛星位置に関する情報にアクセスすることができ得る。また、ＭＳ１０７は、位置サーバ１１１と通信して、例えば、ＭＳ１０７の位置の推定値を示す情報を提供することができ得る。
【００１１】
ある種の環境では、疑似距離の測定値を決定するために衛星からのナビゲーション信号を処理することが難しいかまたは不可能なことがある。そのような環境としては、例えば、高度なマルチパスの都市環境および／または屋内環境がある。ある特定の実装形態では、ＭＳは、そのＭＳの位置を推定する際に使用できる他のソースからの情報を得ることができ得る。例えば、無線アクセスポイント１０９および／または無線アクセスポイント１０５のような地上送信機から受信した信号に少なくとも部分的に基づいて、ＭＳ１０７の位置を推定することができ得る。
【００１２】
一実装形態では、無線アクセスポイント１０９が、ＩＥＥＥ規格８０２．１１のバージョンのようなＷＬＡＮで使用するための無線通信プロトコルに従って、情報を送信および／または受信することができ得る。代替実装形態では、ＭＳ１０７が、ＩＥＥＥ規格８０２．１５のバージョンのようなＷＰＡＮで使用するための無線通信プロトコルに従って、情報を送信および／または受信することができ得る。また、無線アクセスポイント１０９の位置は、例えば、ＭＳ１０７の記憶場所、暦サーバ１１３、および／または位置サーバ１１１で知られて記録されることが可能である。ある特定の実装形態では、無線アクセスポイント１０９は、例えば、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスのような、無線アクセスポイント１０９に一意に関連付けられた固有の識別情報を、捕捉期間中に送信することができ得る。ここで、ＭＳ１０７が、捕捉期間中に無線アクセスポイント１０９から送信された信号を「捕捉」して、無線アクセスポイント１０９に関連付けられたＭＡＣアドレスを得るための範囲内にある場合には、ＭＳ１０７が無線アクセスポイント１０９の近傍（例えば、捕捉範囲内）にあるということを、（例えば、位置サーバ１１１またはＭＳ１０７において）決定することができる。無線アクセスポイント１０９の位置の知識を有することにより、無線アクセスポイント１０９の既知の位置に少なくとも部分的に基づいて、ＭＳ１０７の位置の推定値を提供することができ得る。また、ＭＳ１０７の位置は、当業者に知られた位置推定技術を用いて、アクセスポイント１０９と他の１つのアクセスポイント（図示せず）のような２つ以上のアクセスポイントからの測定値に少なくとも部分的に基づいて推定することもでき得る。
【００１３】
前述のように、ＭＳ１０７は、セルラ基地局１０３と通信して、特に、特定の音声および／またはデータサービスをサポートして音声トラフィック、データ、および／または同様のものを送信および／または受信するように適合されうる。いくつかの実装形態では、ＭＳ１０７は、捕捉中にアクセスポイントによって送信されたＭＡＣアドレスを受信することのみを目的として、前述の短距離無線通信プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ規格８０２．１１および／またはＩＥＥＥ規格８０２．１５のバージョン）のうちの１つに従って、情報を少なくとも受信するようにも適合されうる。一実装形態では、ＭＳ１０７は、「捕捉期間」中に無線アクセスポイント１０９から信号を「捕捉する」ことができ得る。このような捕捉期間中に、例えば、ＭＳ１０７の位置を推定するための後続の処理を可能にするために、ＭＳ１０７は無線信号から十分な情報を得ることができ得る。捕捉期間中に得られるそのような「捕捉情報」は、例えば、数例を挙げれば、搬送周波数、ＲＦ位相、符号、符号位相、タイミング、ドップラー偏移、および／または受信信号強度の測定値に関する情報を含むことができ得る。いくつかの特定の実装形態では、クレームされた主題はこの事項に限定されないが、捕捉期間に得られるそのような捕捉情報はまた、捕捉された信号を送信している送信機および／または装置を識別する情報（例えば、ＭＡＣアドレス）を含むこともでき得る。
【００１４】
前述のＩＥＥＥ規格８０２．１１および／またはＩＥＥＥ規格８０２．１５のバージョンのような無線通信プロトコルのいくつかの実装形態では、無線信号の捕捉を成功して完了すると、携帯無線装置はさらに、通信「セッション」において無線通信ネットワークと通信することができ得る。そのような通信セッション中には、例えば、フレームおよび／またはデータパケットのような予め定義されたフォーマットに従って（例えば、いくつかの特定の実装形態ではインターネットプロトコルに従って）、携帯無線装置と無線通信ネットワークの間で情報を伝送することができ得る。そのような通信セッションを確立および／または維持するために、かかる携帯無線装置は、通信セッションの過程で受信した情報を処理する、かつ／または、無線通信プロトコルに従う無線データリンクを介する送信のための情報を処理するために、例えばメモリおよび／またはロジックなどの十分な処理リソースを備えることができ得る。
【００１５】
捕捉期間中にＭＡＣアドレスを得ることおよび／または受信信号強度を測定することのみを目的とし、前述のＩＥＥＥ規格８０２．１１および／またはＩＥＥＥ規格８０２．１５のバージョンのうちの１つに合わせて受信機および／または送信機を動作させるように構成されるかつ／または適合されることによって、ＭＳ１０７は、セッションにおける通信のための完全な機能性を提供する必要がなくなる。ＭＳ１０７が（捕捉期間中に（例えば、ＭＡＣアドレスを得ることおよび／または受信信号強度を測定することだけのための）そうした縮小された機能性に合わせて構成されることを可能にすることにより、前述のＩＥＥＥ規格８０２．１１またはＩＥＥＥ規格８０２．１５のバージョンのうちの１つに従ってセッションにおいて通信する完全な能力を提供する移動局を製造するコストよりも低いコストで、ＭＳ１０７を製造することができ得る。したがって、移動局は、セルラ通信のための完全な能力、および、ＭＳ１０７の位置の推定を可能にする情報を得ることを目的として他の無線通信プロトコルに従って通信する十分な能力を提供するように製造されうる。ただし、そのような移動局は、これら他の無線プロトコルに従って通信する完全な能力を有する（例えば、捕捉期間に続くこれら他の無線通信プロトコルのうちの１つでの通信セッションを確立および／または維持する完全な能力を有する）装置の費用および複雑性なしで製造されうる。
【００１６】
同様に、受信機を備え送信機を備えないＭＳでの受信機が、そのＭＳの位置の推定を可能にする情報を得るように適合されることが可能である。このようなＭＳは、放送信号を受信するように適合された装置、例えば、数例を挙げれば、Ｄｉｇｉｔａｌ  ＴＶ、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｒａｄｉｏ、ＤＶＢ−Ｈ、ＤＭＢ、ＩＳＤＢ−Ｔ、および／またはＭｅｄｉａＦＬＯのようなフォーマットで送信された放送信号を捕捉する能力がある装置を備えることができ得る。上述のように、このようなＭＳは、捕捉プロセスからそうした情報を得ることができ得る。しかし、ＭＳは、例えば、続いて受信される内容を搬送する放送信号の内容を処理するために（例えば、表示のための復号、圧縮解除、および／またはレンダリングをするために）十分な処理リソース（例えば、ロジック、メモリ、ソフトウェアなど）を有する必要はない。こうした放送信号の内容を処理する必要がないことにより、そのようなＭＳは、格納した捕捉情報に基づいて位置推定値を得るために十分なリソース（例えば、ハードウェアおよびソフトウェア）を依然として維持しながら、縮小されたメモリリソース、プロセッサリソース、および／またはデコーダのような縮小されたリソースを有することが可能である。
【００１７】
図２は、ある特定の実装形態による、捕捉期間中に送信機から得た捕捉情報に少なくとも部分的に基づいて、ＭＳの位置を決定するためのプロセス２００を示すフロー図である。ブロック２６１において、ＭＳは、そのＭＳの近傍にある送信機（例えば、ＩＥＥＥ規格８０２．１１またはＩＥＥＥ規格８０２．１５のバージョンなどの無線通信プロトコルに従って通信する能力があるＷＬＡＮまたはＷＰＡＮにおける装置）から送信された無線信号を受信し検出することができ得る。ここで、ＭＳは、検出した信号の捕捉に成功するために検出信号から十分な情報を捕捉することができ得、無線通信プロトコルに従う後続の通信セッションが可能になる。
【００１８】
ブロック２６３では、受信した無線信号から送信機に関連付けられた識別情報（例えば、ＭＡＣアドレスまたは基地局ＩＤ）を決定することができ得る。ここで、そのような識別子は、例えば、捕捉プロセス中に得ることが可能な捕捉情報から得ることができ得る。ブロック２６５では、識別情報を使用して、送信機に関連付けられた位置情報（例えば、ＷＬＡＮおよび／またはＷＰＡＮにおける装置に関連付けられた位置情報の暦）を取り出すことができ得る。例えば、移動局は、送信機に関連付けられた識別情報を位置サーバに送信することができ得、位置サーバは、識別情報を使用して、送信機に関連付けられた位置情報を（例えば、データベースから、または暦サーバなど他のサーバから）取り出す。別の例では、ＭＳは、送信機に関連付けられた位置情報をメモリに保持することができ得、したがって、位置情報は、ＭＳのメモリから取り出すことができ得る。次いで、ブロック２６７では、取り出した送信機に関連付けられた位置情報に少なくとも部分的に基づいて、ＭＳの位置を推定することができ得る。
【００１９】
図３は、複数の無線通信プロトコルに従って、無線通信リンクを介して通信する能力がある受信機の概略図である。この特定の図示の例において、受信機３１０は、複合ＧＰＳ受信機および通信トランシーバ３０５を備える。ここで、通信トランシーバ３０５は、関連する複数の無線通信プロトコルに従って、無線データリンク上の通信のための複数の受信機および送信機として実装することができ得る。特定の図示の例では、通信トランシーバ３０５が、前述のセルラ通信プロトコルのうちの１つまたは複数に従って、基地局３５２からセルラ電話信号を受信しかつ／または基地局３５２へセルラ電話信号を送信するためのトランシーバ部を含むことができ得るとともに、別のトランシーバ部が、例えば、ＩＥＥＥ規格８０２．１１の１つまたは複数のバージョンに従って、ＷＬＡＮアクセスポイント３６２から情報を受信しかつ／またはＷＬＡＮアクセスポイント３６２へ情報を送信するように適合される。代替実装形態では、通信トランシーバ３０５は、ＩＥＥＥ規格８０２．１５の１つまたは複数のバージョンに従って、情報を受信しかつ／または通信リンクにおけるＷＰＡＮ内の装置へ情報を送信するように適合されたトランシーバ部を備えることができ得る。捕捉および追跡回路３２１は、ＧＰＳアンテナ３０１に結合され、通信トランシーバ３０５は、通信アンテナ３１１に結合される。ＧＰＳ信号（例えば、衛星３０３から送信された信号３７０）は、ＧＰＳアンテナ３０１を介して受信されて、捕捉および追跡回路３２１に供給されることができ得、そうすると、捕捉および追跡回路３２１は、様々な衛星についてのＰＮ（疑似ランダムノイズ）符号を捕捉することができ得る。回路３２１によって生成されたデータ（例えば、相関インジケータ）は、トランシーバ３０５による（例えば、疑似距離測定値の）送信のために、プロセッサ３３３によって処理することができ得る。受信機３１０は、上述のように、衛星３０３からナビゲーション信号３７０を受信し処理するための捕捉および追跡回路３２１を含むＧＰＳ受信機ステージも含むが、いくつかの特定の環境では、受信機３１０はナビゲーション信号３７０を捕捉する能力がないことがある。
【００２０】
通信トランシーバ３０５は、通信アンテナ３１１およびトランシーバ３０５へおよび通信アンテナ３１１およびトランシーバ３０５からの通信信号（典型的にはＲＦ）をルーティングする送受信スイッチ３３１を備える。いくつかのシステムでは、送受信スイッチの代わりに、帯域分割フィルタまたは「デュプレクサ」が使用される。受信された通信信号は、まず、通信受信機３３２で処理され、次いで、さらなる処理のためプロセッサ３３３へ渡され得る。プロセッサ３３３から送信される通信信号は、変調器３３４および周波数変換器３３５に伝播され得る。電力増幅器３３６は、信号の利得を基地局３５２（またはＷＬＡＮアクセスポイント３６２）への送信のための適切なレベルに増大させることができ得る。代替実施形態（図示せず）では、（電力増幅器３３６、ＩＦ／ＲＦ変換器、および／または変調器３３４のような）送信回路は、装置の位置の推定値を得ることを目的として通信プロトコルに関連付けられた捕捉プロセスでの捕捉情報を得る能力がある、低コスト、低電力、かつ／または軽量の装置を提供するために、完全に除外されてよい。
【００２１】
ある特定の実装形態では、受信機３１０は、データ処理システム（例えば、携帯情報端末またはポータブルコンピュータ）を含む（または、それと結合する）ことができ得る。ここで、そのようなデータ処理システムは、マイクロプロセッサおよびメモリ（例えば、ＲＯＭ、揮発性ＲＡＭ、不揮発性メモリ）と結合されるバス（図示せず）を含むことができ得る。バスは、種々の構成要素、例えば、当技術分野で周知であるディスプレイコントローラ、表示装置、および／または入出力（Ｉ／Ｏ）装置などの周辺装置を共に相互接続することができ得る。受信機３１０がＭＳの一部分として含まれている一実装形態では、ＭＳは、メモリとメモリに格納されたソフトウェアプログラミング命令とを使用して、ＷＬＡＮおよび／またはＷＰＡＮにおける装置に関連付けられた位置情報を抽出し強化するために、そうした装置の位置および識別子（例えば、ＭＡＣアドレス）を格納することができ得る。ある特定の実装形態では、そのようなＭＳは、通信接続が確立された場合、（例えば、通信ポートまたは無線通信リンクを介する）サーバへの送信のために、移動局の位置、および、ＷＬＡＮおよび／またはＷＰＡＮ内の装置の識別子を単に格納することができ得る。
【００２２】
特定の例により上に示したように、通信トランシーバ３０５は、異なる複数の無線通信プロトコルに従って、無線通信リンク３５０および３６０上で通信することができ得る。ＭＳにそのような能力を実装することにより、単一の無線通信プロトコルに従う通信のためにそうした能力を実装するよりも、例えば、コスト、重量、電力消費、および／またはフォームファクタが増大するおそれがある。ある特定の実装形態では、クレームされた主題はこの事項に限定されないが、通信トランシーバ３０５は、少なくとも１つの無線通信プロトコルで通信する縮小された能力を有することができ得、それにより、ＭＳでの実装に関連するコスト、重量、電力消費、および／またはフォームファクタの低減を可能にすることができ得る。例えば、通信トランシーバ３０５は、（例えば、ＭＳの位置を推定することを目的として）通信プロトコルに従って送信された信号について捕捉期間中に捕捉情報を得るための十分なリソースを備えることができ得るが、成功した捕捉に続いて通信プロトコルに従って通信セッションを確立および／または維持するための十分なリソースを備えなくてもよい。
【００２３】
図４は、図３に示した通信トランシーバ３０５の特定の実装形態による通信トランシーバの概略図である。この特定の実施形態では、通信トランシーバ３０５は、少なくとも１つの無線通信プロトコルで通信する縮小された能力を有することができ得る。ここでは、例えば、通信トランシーバ３０５は、（例えば、ＭＳの位置を推定することを目的として）特定の通信プロトコルに従って捕捉期間中に受信される信号において提供される捕捉情報を得るための十分なリソースを備えることができ得るが、成功した捕捉に続いて特定の通信プロトコルで通信セッションを確立および／または維持するための十分なリソースを含まなくてもよい。しかし、そのような捕捉期間中に得られる捕捉情報は、捕捉された信号を送信した送信機を一意に識別する情報を含むことができ得、この情報は、上記のようにＭＳの位置を推定する際に使用することができ得る。
【００２４】
この特定の例では、通信受信機３３２は、第１の無線通信プロトコルに従って（例えば、前述のセルラ通信プロトコルのうちの１つまたは複数に従って）送信された信号を処理するように適合された第１の受信機３７２を含むことができ得るとともに、受信機３７４が、第２の無線通信プロトコルに従って（例えば、ＩＥＥＥ規格８０２．１１またはＩＥＥＥ規格８０２．１５の１つまたは複数のバージョン、ならびに／あるいは同様のものに従って）送信された信号を処理するように適合されうる。ここで、受信機３７２および３７４は、デジタル情報を提供するために特定の通信プロトコルに従って受信された信号を処理するように適合された、例えば、フィルタ、ＲＦ／ＩＦ復調器／ダウンコンバータ、Ａ／Ｄ変換器、復号器、および／または類似のものを含むことができ得る。そのようなデジタル情報を提供するために受信信号を処理すると、受信機３７２および３７４は、例えば、プロセッサ３３３によってアクセス可能な関連するメモリ３７６または３７８に、そのようなデジタル情報を格納することができ得る。次いで、プロセッサ３３３がさらに、１つまたは複数のアプリケーション、例えば、音声電話技術、テキストメッセージング、場所／位置決定、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル上に実装されるアプリケーション、および／または同様のものをサポートして、格納されたデジタル情報を取り出すことができ得る。前述のように、１つまたは複数のアプリケーションが、通信トランシーバ３０５と無線通信ネットワークの間に確立された通信セッションによってサポートされかつ／または関連して使用されうる。
【００２５】
いくつかの特定の実装形態では、メモリ３７６および３７８は、情報をデジタルで格納する能力があるいくつかの媒体のうちのいずれか１つ、例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）を備えることができ得る。ここで、メモリ３７６は、第１の通信プロトコル（例えば、前述のセルラ通信プロトコルのうちの１つ）に従って送信された信号の成功した捕捉に続く通信セッションの確立および／または維持を可能にするために十分な大きさでありうる。メモリ３７８は、第２の通信プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ規格８０２．１１またはＩＥＥＥ規格８０２．１５のバージョンなど）に従って送信された信号を捕捉するためのプロセス中に得られた捕捉情報（例えば、ＭＡＣアドレス）を格納するために十分な大きさでありうる。しかし、メモリ３７８のサイズは、第２の通信プロトコルに従って送信された信号の成功した捕捉に続く通信セッションを確立および／または維持するのに不十分でありうる。さらに他の実装形態では、構成要素（例えば、送信変調器、増幅器、フィルタ、およびデュプレクサ）の除外を可能にするために、ＭＳの送信機機能を完全に除去することができ得る。さらに、これにより、上述のように、より低いコスト、重量、電力消費、および／またはフォームファクタでＭＳの製造を可能にすることができ得る。
【００２６】
プロセッサ３３３は、符号化および／またはソフトウェア命令に従って、メモリ３７６および３７８から取り出されたデジタル情報を処理するように適合されたロジックおよび／または処理回路を備えることができ得る。例えば、プロセッサ３３３は、メモリに格納された命令を実行するように適合されたマイクロプロセッサおよび／またはマイクロコントローラ（図示せず）を含むことができ得る。そのような命令は、例えば、前述のアプリケーションの１つまたは複数を可能にするかつ／またはサポートするように適合された手順および／またはモジュールを備えることができ得る。ここで、例えば、プロセッサ３３３は、（例えば、受信機３７２に関連付けられた）第１の無線通信プロトコルに従って通信セッションを確立および／または維持することをサポートするかつ／または可能にするように命令を実行することができ得る。また、プロセッサ３３３は、（例えば、受信機３７４に関連付けられた）第２の通信プロトコルに従って送信された信号を捕捉するためのプロセス中に得られた捕捉情報を処理するために十分な手順および／またはモジュールを含むことができ得る。しかし、ある特定の実装形態では、プロセッサ３３３は、第２の無線通信プロトコルに従って通信セッションを確立および／または維持することをサポートするかつ／または可能にするために十分な手順および／またはモジュールを含まなくてよい。ここで、これにより、プロセッサ３３３によって実行可能な命令を格納するために必要なメモリの削減、ならびに／あるいは、ＭＳ機能をサポートしてプロセッサ３３３によって実行される手順および／またはモジュールの単純化を可能にすることができ得る。
【００２７】
いくつかの実装形態では、異なる複数の無線伝送プロトコルに従って送信される信号は、異なる複数の無線周波数で送信され、かつ／または、異なる複数のプロトコル特有の変調方式に従って変調されうる。したがって、例えば、変調器３３４は、プロセッサ３３３によって決定される特定の無線通信プロトコルに従って中間周波数（ＩＦ）信号を変調するように適合させることができ得る。同様に、ＩＦ／ＲＦ変換器３３５は、プロセッサ３３３によって決定される特定の無線通信プロトコルに従ってＩＦ信号をＲＦ信号に変換するように適合させることができ得る。例示的一実装形態では、通信プロトコルに従って送信された信号を捕捉するためのプロセスにおいて捕捉情報を得るために、送信された信号のソースへの情報の返信を必要としなくてよい。したがって、Ｉ／Ｆ変換器３３５および／または変調器３３４は、第２の通信プロトコルに従って情報を送信する追加的能力なしでありながら、第１の通信プロトコルに従って情報を送信する（例えば、第１の通信プロトコルに従って送信された信号の成功した捕捉に続く通信セッションをサポートする）ことができるように簡略化されることができ得る。
【００２８】
例示的特徴であると目下みなされるものを例示し説明したが、クレームされた主題から逸脱することなく、他の種々の変更が可能であり、均等物との置換えができ得ることは、当業者には理解されよう。さらに、本明細書に記載の中心的概念から逸脱することなく、クレームされた主題の教示に具体的な状況を適合させるために多数の変更を行うことができ得る。したがって、クレームされた主題は開示された個々の例に限定されず、このようなクレームされた主題は、添付の特許請求の範囲に含まれるすべての態様およびその均等物も含むことができ得るものとする。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［Ｃ１］
無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理するように適合された受信機を備え、前記無線通信プロトコルは、捕捉情報の送信のための捕捉期間、および、成功した捕捉に続く通信を促進するための通信セッションを定義し、
前記受信機は、前記捕捉期間中に送信された捕捉情報を格納する能力があり、前記成功した捕捉に続く前記通信セッションを確立および／または維持するための十分なリソースを備えない、装置。
［Ｃ２］
前記装置はさらにプロセッサを備え、前記プロセッサは、
緊急イベントに応答して、前記受信機に、前記捕捉期間中に前記捕捉情報を捕捉することを開始させ、
前記格納された捕捉情報の位置サーバへの送信を開始するように適合される、Ｃ１に記載の装置。
［Ｃ３］
前記捕捉情報を格納するための、前記受信機によってアクセス可能なメモリをさらに備え、前記受信機によってアクセス可能な前記メモリは、前記受信機が前記通信セッションを確立および／または維持することを可能にするために十分ではない、Ｃ１に記載の装置。
［Ｃ４］
前記第１の通信プロトコルとは異なる第２の無線通信プロトコルに従って情報を送信および受信するように適合された少なくとも１つのトランシーバをさらに備える、Ｃ１に記載の装置。
［Ｃ５］
前記少なくとも１つのトランシーバは、前記第２の無線通信プロトコルによって定義される通信セッションにおいて情報を送信および受信するように適合される、Ｃ４に記載の装置。
［Ｃ６］
前記捕捉情報は、デバイスに関連付けられた固有の識別情報を備える、Ｃ１に記載の装置。
［Ｃ７］
前記固有の識別情報は、前記デバイスに関連付けられた媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスを備える、Ｃ６に記載の装置。
［Ｃ８］
前記捕捉情報は、受信信号強度の測定値を備える、Ｃ１に記載の装置。
［Ｃ９］
前記無線通信プロトコルは、ＩＥＥＥ規格８０２．１１および／またはＩＥＥＥ規格８０２．１５のバージョンによる無線通信プロトコルを備える、Ｃ１に記載の装置。
［Ｃ１０］
前記受信機は、成功した捕捉に続く通信セッションを確立および／または維持するための十分なリソースを有する受信機を製造するコストよりも低いコストで、製造されることができる、Ｃ１に記載の装置。
［Ｃ１１］
装置は、前記格納された捕捉情報に少なくとも部分的に基づいて、前記受信機の位置の推定値を得るように適合されたプロセッサをさらに備える、Ｃ１に記載の装置。
［Ｃ１２］
前記装置は、前記通信プロトコルに従って情報を送信するように適合された送信機を含まない、Ｃ１に記載の装置。
［Ｃ１３］
少なくとも第１の無線通信プロトコルおよび第２の無線通信プロトコルに従って送信された信号を処理するように適合された受信機であって、前記第１および第２の無線通信プロトコルのそれぞれは、捕捉情報の送信のための関連する捕捉期間と成功した捕捉に続く通信を促進するための関連する通信セッションとを定義する、受信機と、
少なくとも前記第１の無線通信プロトコルに従って送信される信号を送信するように適合された送信機と、
前記第１の無線通信プロトコルに従って通信セッションを使用して１つまたは複数のアプリケーションを可能にするように適合されたプロセッサとを備える移動局であって、
前記移動局は、前記第２の無線通信プロトコルによって定義された前記捕捉期間中に受信された捕捉情報を格納する能力があり、前記第２の無線通信プロトコルによって定義された前記通信セッションを確立および／または維持するための十分なリソースを有していない、移動局。
［Ｃ１４］
前記移動局は、前記プロセッサによってアクセス可能なメモリを定義し、前記第２の無線通信プロトコルに従って受信された情報を処理するために割り当てられた前記メモリの部分は、前記第２の無線通信プロトコルの捕捉期間中に受信された捕捉情報を格納するために十分であり、前記第２の無線通信プロトコルに従って通信セッションを確立および／または維持するためには十分ではない、Ｃ１３に記載の移動局。
［Ｃ１５］
前記プロセッサは、前記第１の無線通信プロトコルに従って通信セッションを使用して前記１つまたは複数のアプリケーションを可能にするために、メモリに格納された符号化命令を実行するように適合され、前記移動局は、前記第２の無線通信プロトコルに従って通信セッションを確立および／または維持するための符号化命令を含まない、Ｃ１３に記載の移動局。
［Ｃ１６］
前記捕捉期間中に受信される前記捕捉情報は、デバイスに関連付けられた固有の識別情報を備える、Ｃ１３に記載の移動局。
［Ｃ１７］
前記固有の識別情報は、前記デバイスに関連付けられた媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスを備える、Ｃ１６に記載の移動局。
［Ｃ１８］
前記捕捉情報は、受信信号強度の測定値を備える、Ｃ１３に記載の移動局。
［Ｃ１９］
前記第２の無線通信プロトコルは、ＩＥＥＥ規格８０２．１１および／またはＩＥＥＥ規格８０２．１５のバージョンによる無線通信プロトコルを備える、Ｃ１３に記載の移動局。
［Ｃ２０］
前記移動局は、前記第２の無線通信プロトコルによって定義された前記通信セッションを確立および／または維持するための十分なリソースを有する移動局を製造するコストよりも低いコストで、製造されることができる、Ｃ１３に記載の移動局。
［Ｃ２１］
前記プロセッサはさらに、前記格納された捕捉情報に少なくとも部分的に基づいて、前記移動局の位置の推定値を得るように適合される、Ｃ１３に記載の移動局。
［Ｃ２２］
第１の無線通信プロトコルおよび第２の無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理するための符号化命令を格納したメモリを備え、前記第１および第２の無線通信プロトコルのそれぞれは、捕捉情報の送信のための関連する捕捉期間と成功した捕捉に続く通信を促進するための関連する通信セッションとを定義し、前記命令は、
前記第１の無線通信プロトコルに従って通信セッションを使用して１つまたは複数のアプリケーションを可能にするための命令と、
前記第２の無線通信プロトコルによって定義された前記捕捉期間中に受信された捕捉情報を格納するための命令と、
前記メモリに結合され、前記命令を取り出し実行するように適合された回路とを備え、
前記メモリは、前記第２の無線通信プロトコルに従って通信セッションを確立および／または維持するための符号化命令を含まない、プロセッサ。
［Ｃ２３］
前記捕捉期間中に受信される前記捕捉情報は、デバイスに関連付けられた固有の識別情報を備える、Ｃ２２に記載のプロセッサ。
［Ｃ２４］
前記固有の識別情報は、前記デバイスに関連付けられた媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスを備える、Ｃ２３に記載のプロセッサ。
［Ｃ２５］
前記捕捉情報は、受信信号強度の測定値を備える、Ｃ２２に記載のプロセッサ。
［Ｃ２６］
前記第２の無線通信プロトコルは、ＩＥＥＥ規格８０２．１１および／またはＩＥＥＥ規格８０２．１５のバージョンから本質的になる無線通信プロトコルの群から選択される、Ｃ２２に記載のプロセッサ。
［Ｃ２７］
前記命令はさらに、前記格納された捕捉情報に少なくとも部分的に基づいて前記プロセッサの位置の推定値を得るための命令を備える、Ｃ２２に記載のプロセッサ。
［Ｃ２８］
無線通信プロトコルに従って送信された情報を処理するように適合された受信機を備え、前記無線通信プロトコルは、成功した捕捉に続く放送信号の受信を可能にするための捕捉情報の送信のための捕捉期間を定義し、
前記受信機は、前記捕捉期間中に送信された捕捉情報を格納する能力があり、前記成功した捕捉に続いて放送信号内の放送内容を処理するための十分なリソースを備えない、装置。
［Ｃ２９］
前記受信機はさらに、前記格納された捕捉情報に少なくとも部分的に基づいて、前記受信機の位置の推定値を得るように適合される、Ｃ２８に記載の装置。
［Ｃ３０］
前記受信機は、前記成功した捕捉に続いて、Ｄｉｇｉｔａｌ  ＴＶ、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｒａｄｉｏ、ＤＶＢ−Ｈ、ＤＭＢ、ＩＳＤＢ−Ｔ、および／またはＭｅｄｉａＦＬＯフォーマットに従って送信された前記放送信号を受信するように適合される、Ｃ２８に記載の装置。
［Ｃ３１］
前記装置はさらにプロセッサを備え、前記プロセッサは、
緊急イベントに応答して、前記受信機に、前記捕捉期間中に前記捕捉情報を捕捉することを開始させ、
前記格納された捕捉情報の位置サーバへの送信を開始するように適合される、Ｃ２８に記載の装置。
［Ｃ３２］
前記捕捉情報は、デバイスに関連付けられた固有の識別情報を備える、Ｃ２８に記載の装置。
［Ｃ３３］
前記固有の識別情報は、前記デバイスに関連付けられた媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスを備える、Ｃ３２に記載の装置。
［Ｃ３４］
前記捕捉情報は、受信信号強度の測定値を備える、Ｃ２８に記載の装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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