(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤が配設される本体枠の前側に、該本体枠に対して開閉可能な開閉部材が設けられると共に、前記本体枠に設けられた球払出装置から供給される遊技球を貯留可能な球受け皿を備える遊技機において、
前記本体枠に対して前記開閉部材が開放した状態および前記球受け皿へ遊技球を供給不能な状態の夫々を検出する単一の検出手段と、
前記本体枠に対して前記開閉部材を開放した状態では前記検出手段により検出される第１位置に保持され、該本体枠に対して開閉部材を閉鎖した状態では該検出手段が非検出となる第２位置に保持される第１検出部と、
前記球受け皿へ遊技球を供給不能な状態では前記検出手段により検出される第３位置に保持され、該球受け皿へ遊技球を供給可能な状態では該検出手段が非検出となる第４位置に保持される第２検出部とを備え、
前記検出手段の検出時に共通の検出信号を制御手段へ出力すると共に、該共通の検出信号の入力に伴って前記球払出装置に対して制御手段が払出停止信号を出力して、前記球受け皿への遊技球の供給を停止するよう構成されると共に、
前記第１検出部が第１位置にある状態では、前記第２検出部の第３位置への変位が規制され、該第２検出部が第３位置にある状態では、第１検出部の第１位置への変位が規制される
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記第１検出部および第２検出部の夫々は、常には第２位置および第４位置に保持されて、前記開閉部材の開放に伴って前記第１検出部が第１位置に変位して前記検出手段で検出されると共に、前記球受け皿への遊技球の滞留に伴って前記第２検出部が第３位置に変位して前記検出手段で検出されるよう構成された請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記本体枠に対する前記開閉部材の開放を検出して前記制御手段に検出信号を出力する第２の検出手段を備え、該開閉部材の開放に伴う第２の検出手段からの検出信号の入力により制御手段が報知手段に開放報知信号を出力するよう構成された請求項１または２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技盤が配設された本体枠の前側に、開閉部材を開閉可能に備えると共に、遊技球を貯留可能な球受け皿を備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば遊技機の代表例の一つであるパチンコ機は、特許文献１に記載されるように、前後に開口する矩形枠状に形成されて遊技店の設置枠台に固定される固定枠としての外枠と、該外枠に対して開閉可能に支持されて遊技盤を着脱可能に保持する本体枠としての中枠と、該中枠の前側に開閉可能に支持されてパチンコ機前面を装飾すると共に遊技盤を透視保護する装飾枠としての前枠とを基本的に備えている。この遊技盤には、各種入賞装置や図柄表示装置等が機種に応じて配設されており、パチンコ機(中枠)の前面側に設けられた球受け皿に貯留されたパチンコ球を、遊技盤の遊技領域に打ち出すことで所要の遊技が行なわれる。そして、遊技盤に配設された各種の入賞装置にパチンコ球が入賞することで、パチンコ機の裏側に配設された球払出装置により所定数のパチンコ球が前記球受け皿に賞球として払出されて、遊技者側に還元されるようになっている。
【０００３】
ここで、パチンコ機には、前記遊技盤の遊技領域に打ち出されるパチンコ球を貯留する上球受け皿を備えると共に該上球受け皿の下方に下球受け皿を備えた上下球受け皿分離タイプのものや、前記上球受け皿に相当する球受け皿のみを備えた上下球受け皿一体タイプのものが広く知られている。例えば、特許文献２に記載されるように、上下球受け皿分離タイプのパチンコ機では、賞球等のパチンコ球が前記上球受け皿に供給されて、該上球受け皿の貯留許容量を超えると、前記中枠等に形成された球通路を介してパチンコ球が下球受け皿に誘導されるようになっている。そして、前記下球受け皿に付設された球抜き装置を遊技者が操作することで、下球受け皿に貯留されたパチンコ球を遊技店に備えられた球箱等に移し替えるようになっている。なお、上下球受け皿一体タイプのパチンコ機であっても基本的には同様の構成とされ、上球受け皿に相当する球受け皿に付設された球抜き装置を遊技者が操作することで、該球受け皿から球箱等に直接パチンコ球を移し替え得るよう構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３５３４９号公報
【特許文献２】特開平５−６４６７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、大当り時のように多数の賞球が短時間で払出された場合には、前記球受け皿が満杯になり、入りきらないパチンコ球が球通路内に次第に滞留することがある。ここで、球通路内にパチンコ球が滞留した状態で賞球等の払出しが行なわれると、球詰まり等の不具合が生ずる虞がある。このため、パチンコ球の滞留量を検出する満杯検出用の検出手段を設けて、パチンコ球が一定量を超えて滞留した際に、球払出装置の動作を停止するよう構成されている。また、パチンコ機は、前述のように前記前枠は各種入賞装置を備えた遊技盤を透視保護しており、該前枠を不正に開放して不正行為が行なわれる可能性があることから、該前枠の開放を検出する検出センサを設けて、該開放検出用の検出センサの検出時に球払出装置の動作を停止するよう構成されている。このように、球払出装置の動作停止という共通の動作を行なわせるために、前記球受け皿の満杯検出用の検出手段と、前記前枠の開放検出用の検出手段とが個別に配設されており、コストの増大を招来すると共に、検出手段の設置スペースが嵩む問題が指摘される。
【０００６】
また、特許文献１のように、前記球受け皿を独立して開閉し得るパチンコ機では、前記球払出装置の作動中等に前記球受け皿が開放されると、払出されたパチンコ球が球受け皿に供給されずに零れ落ちてしまう。このため、球受け皿の開放時には、パチンコ球が零れ落ちないよう注意深く作業する必要があり、作業効率が低下するばかりでなく、パチンコ球が払出されるタイミングを作業者が正確に把握することは困難なため、パチンコ球の零れ落ちを防止するのは困難であった。
【０００７】
そこで本発明は、従来の技術に内在する前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、球受け皿の満杯を検出する検出手段と、本体枠に対する開閉部材の開放を検出する検出手段とを共通化し得る遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本発明の請求項１に係る発明は、
遊技盤(16)が配設される本体枠(12)の前側に、該本体枠(12)に対して開閉可能な開閉部材(13,14)が設けられると共に、前記本体枠(12)に設けられた球払出装置から供給される遊技球を貯留可能な球受け皿(23a,27a)を備える遊技機において、
前記本体枠(12)に対して前記開閉部材(13,14)が開放した状態および前記球受け皿(23a,27a)へ遊技球を供給不能な状態の夫々を検出する単一の検出手段(110)と、
前記本体枠(12)に対して前記開閉部材(13,14)を開放した状態では前記検出手段(110)により検出される第１位置に保持され、該本体枠(12)に対して開閉部材(13,14)を閉鎖した状態では該検出手段(110)が非検出となる第２位置に保持される第１検出部(115)と、
前記球受け皿(23a,27a)へ遊技球を供給不能な状態では前記検出手段(110)により検出される第３位置に保持され、該球受け皿(23a,27a)へ遊技球を供給可能な状態では該検出手段(110)が非検出となる第４位置に保持される第２検出部(120)とを備え、
前記検出手段(110)の検出時に共通の検出信号を制御手段(130)へ出力すると共に、該共通の検出信号の入力に伴って前記球払出装置に対して制御手段(130)が払出停止信号を出力して、前記球受け皿(23a,27a)への遊技球の供給を停止するよう構成されると共に、
前記第１検出部(115)が第１位置にある状態では、前記第２検出部(120)の第３位置への変位が規制され、該第２検出部(120)が第３位置にある状態では、第１検出部(115)の第１位置への変位が規制されることを要旨とする。
【０００９】
このように、本体枠に対して開閉部材が開放した状態および球受け皿へ遊技球を供給不能な状態の夫々を単一の検出手段で検出するよう構成し、該検出手段の検出時に出力される共通の検出信号により球払出装置に対して払出停止信号を出力することで、開閉部材の開放に伴った不正行為により賞球の払出しが行なわれるのを防止し得ると共に、球受け皿に過剰に遊技球が供給されるのを防止し得る。しかも、単一の検出手段で検出することにより、コスト削減を図り得ると共に省スペース化を図り得る。
また、第１検出部が検出手段により検出される第１位置にある状態で、該検出手段により検出される第３位置へ第２検出部が変位するのを規制すると共に、第２検出部が第３位置にある状態で、第１検出部の第１位置への変位が規制されることで、当該第１検出部および第２検出部が重複して検出されるのを防止できる。しかも、第１検出部および第２検出部が検出手段により検出される位置から非検出となる位置へ変位することで、他方の検出部が検出位置へ変位し得るから、第１検出部および第２検出部の状態を確実に検出手段で検出することができる。
【００１２】
請求項２に係る発明は、前記第１検出部(115)および第２検出部(120)の夫々は、常には第２位置および第４位置に保持されて、前記開閉部材(13,14)の開放に伴って前記第１検出部(115)が第１位置に変位して前記検出手段(110)で検出されると共に、前記球受け皿(23a,27a)への遊技球の滞留に伴って前記第２検出部(120)が第３位置に変位して前記検出手段(110)で検出されるよう構成されたことを要旨とする。
【００１３】
このように、検出手段が非検出となる第２位置および第４位置に第１検出部および第２検出部の夫々を保持し、開閉部材の開放に伴って第１検出部が検出手段で検出されると共に、球受け皿への遊技球の滞留に伴って第２検出部が検出手段で検出されることで、開閉部材の開放や球受け皿への遊技球の滞留といった現象を確実に検出することができる。
【００１４】
請求項３に係る発明は、前記本体枠(12)に対する前記開閉部材(13,14)の開放を検出して前記制御手段(130)に検出信号を出力する第２の検出手段(35,152)を備え、該開閉部材(13,14)の開放に伴う第２の検出手段(35,152)からの検出信号の入力により制御手段(130)が報知手段(132)に開放報知信号を出力するよう構成されたことを要旨とする。
【００１５】
このように、開放部材の開放を検出する第２の検出手段を設けて、該第２の検出手段の検出時に報知手段が開放報知するよう構成することで、開放部材の不正な開放を確実に検出することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る遊技機によれば、球受け皿の満杯を検出する検出手段と、本体枠に対する開閉部材の開放を検出する検出手段とを共通化することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例に係るパチンコ機を示す正面図である。
【図２】実施例に係る前枠および下球皿部材を中枠に対して開放した状態を示す斜視図である。
【図３】図２に示す囲み部Ｘの拡大図である。
【図４】実施例に係るパチンコ機を中枠の下枠部の配設位置で拡大した正面図であって、カバー部材を取り外した状態で示す。
【図５】実施例に係る中枠をカバー部材の配設位置で拡大した正面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】図５のＢ−Ｂ線での断面図であって、実施例に係る前枠を閉鎖して挿入口に球受け部を挿入した状態を示す。
【図８】(a)はカバー部材の正面図であり、(b)は背面図である。
【図９】(a)は図８のＣ−Ｃ線断面図であり、(b)は図８のＣ’−Ｃ’線断面図である。
【図１０】(a)はカバー部材を背面側から視た要部斜視図であって、第１規制部材を取り外した状態を示し、(b)はカバー部材を正面側から視た要部斜視図であって、第２規制部材を取り外した状態を示す。
【図１１】図５のＡ−Ａ線での断面図であって、実施例に係る前枠を閉鎖して挿入口に球受け部を挿入した状態を示す。
【図１２】図５のＡ’−Ａ’線での断面図であって、実施例に係る前枠を閉鎖して挿入口に球受け部を挿入した状態を示す。
【図１３】実施例に係る満杯開放検出手段を示す斜視図であって、(a)は第１検出部が検出位置に変位すると共に第２検出部が非検出位置に変位した状態を示し、(b)は第１検出部が非検出位置に変位すると共に第２検出部が検出位置に変位した状態を示す。
【図１４】(a)は第１検出部および第２検出部が非検出位置に変位した状態の満杯開放検出手段を示す正面図であって、(b)は該満杯開放検出手段の平面図である。
【図１５】実施例に係る満杯開放検出手段を前側から視た状態で示す分解斜視図である。
【図１６】実施例に係る満杯開放検出手段を後側から視た状態で示す分解斜視図である。
【図１７】図５のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１８】図５のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１９】図１４(a)のＦ−Ｆ線断面図であって、(a)は第１検出部が非検出位置にある状態を示し、(b)は第１検出部が検出位置にある状態を示す。
【図２０】(a)は図１９(a)のＨ−Ｈ線断面図であり、(b)は図１９(b)のＩ−Ｉ線断面図である。
【図２１】図１４(b)のＧ−Ｇ線断面図であって、(a)は第２検出部が非検出位置にある状態を示し、(b)は第２検出部が検出位置にある状態を示す。
【図２２】実施例に係る各検出手段、球払出装置および報知手段と制御手段との関係を示すブロック図である。
【図２３】別実施例に係る満杯開放検出手段を、図１４(a)のＦ−Ｆ線に相当する位置で横断して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明に係る遊技機につき、好適な実施例を挙げて添付図面を参照しながら、以下詳細に説明する。なお、遊技機としては、一般的なパチンコ機を例にして説明する。なお、以下の説明において、前・後、左・右とは、特に断りのない限り、図１に示すようにパチンコ機１０を前側から見た状態において指称するものとする。
【実施例】
【００１９】
(パチンコ機１０の概略構成について)
実施例に係るパチンコ機１０の概略構成は、図１または図２に示すように、遊技店に設けられた図示しない設置枠台に縦置き姿勢で設置されると共に前後に開口する矩形枠状に形成された固定枠としての外枠１１と、該外枠１１に対して着脱および開閉可能に枢支され、各種制御手段１３０等の遊技機構成部品が設置される本体枠としての中枠１２と、該中枠１２に着脱交換可能に取り付けられて所要の遊技領域１６ａが画成された遊技盤１６と、該中枠１２の前面側に着脱および開閉可能に枢支されると共に遊技盤１６を透視保護する装飾枠としての前枠１３とを基本的に備えている。また、実施例のパチンコ機１０では、パチンコ球を貯留可能な球貯留部材としての球皿部材(以下、上球皿部材２３という)が前記前枠１３の下部位置に一体的に配設されており、前枠１３の開閉動作に合わせて上球皿部材２３が開閉するよう構成されている。更に、前記中枠１２の前面側における前記前枠１３の下方位置に、前記上球皿部材２３の貯留量を超えて供給されるパチンコ球を貯留する球貯留部材としての球皿部材(以下、下球皿部材１４という)が着脱および開閉可能に枢支されている。すなわち、実施例のパチンコ機１０では、前記前枠１３および下球皿部材１４の夫々が前記中枠１２の前側で開閉可能な開閉部材として機能すると共に、該前枠１３が球皿部材としても機能している。そして、前記中枠１２における下球皿部材１４の右側には、遊技者により回動操作される操作ハンドル１５が配設されており、該操作ハンドル１５の回動操作により中枠１２に配設された打球発射装置５１(図２、図４参照)が作動して、上球皿部材２３に貯留されたパチンコ球が遊技盤１６の遊技領域１６ａに向けて１球ずつ発射されるよう構成されている。
【００２０】
(遊技盤１６について)
ここで、前記遊技盤１６は、図２に示すように、略円形状に湾曲する外レール１７および内レール１８が盤面(前面)に配設されて、該内外レール１７,１８の内側に画成される遊技領域１６ａ内に、図柄表示装置や入賞装置等の遊技用部品(何れも図示せず)が配置されている。また、前記外レール１７および内レール１８の一部は、パチンコ球が通過可能な距離だけ離間した状態で遊技領域１６ａの径方向に重なるよう構成されて、前記打球発射装置５１(後述)から発射されたパチンコ球が通過する発射通路１９を画成している。ここで、図２に示すように、前記発射通路１９は、遊技盤１６の下端左寄り位置で下方に開口すると共に、遊技盤１６の左上部位置で遊技領域１６ａ内に開口しており、前記打球発射装置５１から発射されて発射通路１９を通過したパチンコ球が遊技領域１６ａの上部位置に打ち出されるようになっている。そして、前記遊技領域１６ａに打ち出されたパチンコ球が入賞装置に入賞することで、入賞装置が備える入賞検出センサ１３１(図２２参照)から前記中枠１２に配設された制御手段１３０(図２２参照)に入賞検出信号が入力され、該入賞検出信号の入力に応じて制御手段１３０が後述する球払出装置４２(図２２参照)を作動制御して所定数の賞球を払い出すようになっている。なお、以下の説明においては、前記発射通路１９の下方開口を始端開口部１９ａと指称する。
【００２１】
(前枠１３について)
前記前枠１３は、図１、図２に示すように、前記中枠１２の前面左側端部に配設されたヒンジ金具を介して開閉可能に枢支される前枠基体部２０に、前後に貫通するよう窓枠２０ａが形成されており、該前枠１３を中枠１２に対して閉鎖した状態で、前記遊技盤１６に形成された遊技領域１６ａ(図２参照)が窓枠２０ａを介して前方に露出するよう構成されている。そして、前記前枠基体部２０の裏面側には、前記窓枠２０ａの開設位置に対応してガラス板等の透明な透視保護板２１が着脱可能に配設されており、パチンコ機１０の前側から遊技盤１６を視認可能な状態で透視保護している。なお、前記前枠基体部２０の前面には、前記窓枠２０ａの周囲を囲繞するよう各種の装飾部材２０ｂが配設されている。
【００２２】
そして、前記前枠１３の前枠基体部２０の前面側には、図１、図７等に示すように、上方へ開口する上球貯留部２３ａを備えた前記上球皿部材２３が前記窓枠２０ａの下方位置に取り付けられると共に、該前枠１３(前枠基体部２０)における上球皿部材２３の左端部近傍に、前後に貫通する上側給出口２２が上球貯留部２３ａ内で開口するよう開設されている。また、前記前枠１３(前枠基体部２０)の裏面側には、前記上側給出口２２に連通する球受け部２５が後方へ突出するよう形成されており、該球受け部２５に受入れたパチンコ球を、上側給出口２２を介して上球貯留部２３ａへ案内するようになっている。ここで、前記前枠１３を中枠１２に対して閉じた状態で、前記中枠１２に設けられた球回収経路部６０(後述)に前記球受け部２５が臨んで、該球回収経路部６０に供給されるパチンコ球を球受け部２５で受止めるよう構成されている。なお、実施例に係る前記上球皿部材２３には、貸球払出操作スイッチ２４が上面に設けられており、該貸球払出操作スイッチ２４を遊技者が押すことで、前記制御手段１３０に貸球払出信号が入力され、該貸球払出信号の入力に基づいて制御手段１３０が球払出装置４２を作動制御して所定数の貸球を払い出すようになっている。
【００２３】
前記球受け部２５は、図２，図３、図７、図１１、図１２に示すように、前記上側給出口２２の開口下縁部に連設して底面をなす球受け面部２５ａと、該上側給出口２２の開口左側縁部に連接すると共に球受け面部２５ａから上方へ立ち上がる左側面部２５ｂと、上側給出口２２の開口右側縁部に連接すると共に球受け面部２５ａから上方へ立ち上がる右側面部２５ｃと、各面部の後端縁の夫々に連設する後面部２５ｄとから上方に開口する半筒状に形成されており、球受け部２５の側部上方からパチンコ球を受入れ得るよう構成されている。なお、前記球受け部２５の球受け面部２５ａは、前方(上側給出口２２)へ向けて下方傾斜するよう形成されている。また、前記球受け部２５の球受け面部２５ａには、前記後面部２５ｄとの連設部から前方(上側給出口２２)へ向けて下方傾斜するよう前後方向に延在する傾斜リブ２６が、左右方向に離間して複数条形成されており、球受け面部２５ａおよび傾斜リブ２６の傾斜により球受け部２５で受止めたパチンコ球を上側給出口２２へ速やかに移動させるよう構成されている。
【００２４】
(下球皿部材１４について)
前記下球皿部材１４は、図１、図２に示すように、前記中枠１２の前面左側端部に配設されたヒンジ金具を介して開閉可能に枢支される球皿基体部２７と、該球皿基体部２７の前面側に設けられ、上方へ開口する下球貯留部２７ａとを備えている。また、前記球皿基体部２７には、前後に貫通する下側給出口２８が前記下球貯留部２７ａ内で開口するよう形成されており、前記下球皿部材１４を中枠１２に対して閉鎖した際に、該下側給出口２８が中枠１２の溢れ球通路６８,６９(後述)に連通して、該溢れ球通路６８,６９を通過したパチンコ球が下球貯留部２７ａに排出されるようになっている。
【００２５】
(中枠１２について)
前記中枠１２は、図２に示すように、上縁をなす上枠部３０と、下縁をなし、スピーカ１３２や打球発射装置５１等を設置する設置部として機能する下枠部３１と、左側縁をなす左枠部３２と、右側縁をなす右枠部３３とから構成されて、これら上下左右の各枠部３０,３１,３２,３３を組み付けた際に、全体が前記外枠１１の開口形状に整合する枠状に形成される。そして、前記上下左右の枠部３０,３１,３２,３３を組み付けた際に前後方向に開口する遊技盤設置部の開口内側に、前記遊技盤１６が着脱可能に設置されている。なお、前記中枠１２を構成する上下左右の各枠部３０,３１,３２,３３は独立した部材である必要はなく、上下左右の各枠部の内の複数の枠部または全ての枠部を樹脂等で一体成形することも可能である。ここで、前記上枠部３０の前面には、前記前枠１３の開放を検出する前枠開放検出手段３５が右上部位置に配設されている。前記前枠開放検出手段３５は、前記中枠１２に配設された制御手段１３０に配線接続されており、該前枠開放検出手段３５から開放検出信号が制御手段１３０へ入力されることで、当該制御手段１３０が球払出装置４２を作動停止するよう構成されている。また、前記前枠開放検出手段３５から開放検出信号が入力されると、前記制御手段１３０から報知手段に開放報知信号を出力して、前枠１３の開放を報知するようになっている。
【００２６】
ここで、前記報知手段としては、パチンコ機１０に備えられたスピーカ１３２や画像表示装置、発光手段等が適宜に採用される。また、前枠開放の具体的な報知制御として、前記前枠開放検出手段３５からの開放検出信号の入力に伴って所定の設定時間(例えば３０秒間)に亘ってスピーカ１３２から警報音を出力すると共に、前記前枠１３の前面に配設された発光手段を全点灯し、前記遊技盤１６に配設された発光手段を全消灯するよう制御手段１３０が制御している。そして、設定時間の経過後も引続き開放検出信号が制御手段１３０へ入力されると、スピーカ１３２からの警報音の出力が終了し、前枠１３および遊技盤１６に配設された発光手段による異常報知を継続するよう制御される。すなわち、前枠１３が開放した初期の段階では、スピーカ１３２からの警報音を伴って異常報知することで異常発生を早期に認識させて異常な状態の解消を促す一方で、警報音が鳴り続けることによる不快感を遊技者に抱かせないようにしている。
【００２７】
前記中枠１２の裏側上方位置には、遊技店に設けられた図示しない球供給設備から供給されるパチンコ球を貯留する球タンク３６(図２参照)が設けられると共に、該球タンク３６のパチンコ球を所定列数に整列させるタンクレール(図示せず)が設けられている。また、前記中枠１２の裏側下方位置には、前記制御手段１３０やその他の各種制御手段１３０(図示せず)が設置される設置部材３８(図６、図７等参照)が前記球タンク３６部から下方に離間して配設されている。実施例のパチンコ機１０では、前記球タンク３６およびタンクレールの夫々が前記中枠１２の上枠部３０と一体形成されると共に、前記設置部材３８が中枠１２の下枠部３１の裏側に配設されており、当該中枠１２の上枠部３０と設置部材３８との間に球通路ユニット(図示せず)が架設されている。ここで、前記下枠部３１および設置部材３８には、パチンコ球を前記上下の球貯留部２３ａ,２７ａに案内する球案内通路３９,５６が形成されており、前記球通路ユニットを介して前記タンクレールが球案内通路３９,５６に連通接続するよう構成されている。
【００２８】
すなわち、前記設置枠台に設けた球供給設備から前記球タンク３６に供給されたパチンコ球は、前記タンクレールおよび球通路ユニットを介して設置部材３８に移動し、球案内通路３９,５６を介して上下の球貯留部２３ａ,２７ａに給出されるようになっている。なお、前記球案内通路３９,５６は、前記設置部材３８に設けられて前記球通路ユニットに連通する後側球案内通路３９と、前記下枠部３１に設けられて後側球案内通路３９に連通する前側球案内通路５６とからなっている。ここで、前記球通路ユニットには、前記球払出装置４２が配設されており、前記制御手段１３０からの制御信号に基づいて球払出装置４２が作動されて、前記タンクレールから球通路ユニットに流下するパチンコ球を所定球数ずつ貸球または賞球として払出すようになっている。なお、前記球通路ユニットは、前記上枠部３０および設置部材３８の左端部近傍に偏った位置に架設されている。
【００２９】
(下枠部３１) 
前記中枠１２における下枠部３１には、図２〜図５に示すように、前記遊技盤設置部に設置された遊技盤１６の盤面(前面)と略同一平面上に位置するベース面部４５が設けられており、前記操作ハンドル１５の操作により作動してパチンコ球を前記発射通路１９に向けて発射する打球発射装置５１を設置する発射装置設置部５０と、前記前側球案内通路５６に連通すると共に前記下球皿部材１４の下球貯留部２７ａに連通する球回収経路部６０とがベース面部４５の前面側に設けられている。ここで、前記ベース面部４５の上縁部には、前記発射通路１９の始端開口部１９ａと対応する位置において左右に離間する左右の庇状部４６,４７が前方へ突出するよう設けられており、前記発射通路１９の始端開口部１９ａがベース面部４５に開口するようになっている。そして、前記右庇状部４７の下方位置が、前記打球発射装置５１を設置する発射装置設置部５０とされて、発射レール５１ａが発射通路１９の始端開口部１９ａを指向する傾斜姿勢となるよう打球発射装置５１が配設されている。これにより、前記操作ハンドル１５の操作に応じて作動された打球杆５１ｂにより打球されたパチンコ球が発射レール５１ａに沿って発射されて、左右の庇状部４６,４７の間の開口を介して発射通路１９に飛翔するようになっている。また、前記発射通路１９に飛翔したパチンコ球の内で前記遊技領域１６ａまで到達する勢いがないパチンコ球(所謂ファール球)は、発射通路１９を逆流して左右の庇状部４６,４７の間の開口を介してベース面部４５の前側(球回収経路部６０)に落下するようになっている。すなわち、前記左右の庇状部４６,４７の間の開口は、前記打球発射装置５１で発射されたパチンコ球が通過する発射口として機能すると共に、ファール球が通過するファール球戻り口として機能するものであって、以下の説明では左右の庇状部４６,４７の間の開口を、通過口４８と指称するものとする。
【００３０】
また、前記下枠部３１には、図３、図４に示すように、前記ベース面部４５の左側部に、該ベース面部４５より前方へ突出する球給出通路形成部５５が設けられており、該球給出通路形成部５５に、前記球払出装置４２の作動により払出されたパチンコ球を前記球回収経路部６０へ誘導する前記前側球案内通路５６が形成されている。ここで、前記前側球案内通路５６は、前記下枠部３１を前後に貫通するよう前記球給出通路形成部５５に形成されており、該下枠部３１の裏側で前記設置部材３８に形成された後側球案内通路３９と接続している。また、前記下枠部３１の表側で開口する前記前側球案内通路５６の前方接続口５６ａは、前記球給出通路形成部５５における前記球回収経路部６０が隣接する側壁面(実施例では右側面)に、ベース面部４５の前面で開口するよう形成されており(図４参照)、該前側球案内通路５６を通過したパチンコ球が球回収経路部６０に排出されるようになっている。すなわち、実施例の前側球案内通路５６は、平面視において逆Ｌ字状に屈曲するよう形成されて、該前側球案内通路５６を通過したパチンコ球が後述するカバー部材７０の挿入口７１に向けて直接排出されないようになっている。なお、前側球案内通路５６における屈曲部には、パチンコ球を前方接続口５６ａへ向けて誘導する円弧状に湾曲した球誘導部５７が設けられている。
【００３１】
前記球回収経路部６０は、図３〜図７に示すように、前記ベース面部４５に前方へ突出するよう形成された画壁部の前端部にカバー部材７０を取り付けることで形成されて、該ベース面部４５と画壁部とカバー部材７０とによりパチンコ球が通過可能な球経路を画成している。具体的には、前記ベース面部４５には、前記球給出通路形成部５５の右側面をなし、前記左庇状部４６に連設する第１画壁部６１と、前記右庇状部４７の左端部から下方へ延在して、前記打球発射装置５１の設置領域と球給出通路形成部５５とを区画する第２画壁部６２と、該ベース面部４５から突出すると共に第１画壁部６１および第２画壁部６２の下端部に連設する下画壁部６３とから前方へ開放する凹状の空間部が形成されて、該空間部の前方開口をカバー部材７０で塞いでいる。なお、前記下画壁部６３は、前記第１画壁部６１から第２画壁部６２に向けて下方傾斜する階段状に形成されている。
【００３２】
また、前記左庇状部４６の右端部には、下方へ延在する第３画壁部６４が形成されて、２つの空間に仕切るよう構成されている。すなわち、前記球回収経路部６０は、前記球給出通路形成部５５に形成された前記前方接続口５６ａが開口して、前記球案内通路３９,５６を通過したパチンコ球を回収する第１球経路６５と、前記左右の庇状部４６,４７の間の通過口４８が開口し、該通過口４８を通過したファール球を回収する第２球経路６６とから構成されている。なお、前記第３画壁部６４の下端部は、前記下画壁部６３からパチンコ球が通過可能な間隔だけ離間するよう形成されており、第１球経路６５および第２球経路６６が下画壁部６３上で合流するようになっている。
【００３３】
また、前記ベース面部４５には、前記下画壁部６３の最下流部の上面側に、前後方向に貫通する球回収口４９(図４、図１７参照)が形成されており、前記球回収経路部６０(第１球経路６５および第２球経路６６)を通過したパチンコ球を、前記下枠部３１の裏側へ案内するようになっている。ここで、前記下枠部３１には、前記球回収口４９および前記下球皿部材１４の下側給出口２８を連通接続する溢れ球通路６８,６９が形成されており、該球回収口４９を通過したパチンコ球を、前記溢れ球通路６８,６９を介して前記下球貯留部２７ａに排出するようになっている。ここで、前記溢れ球通路６８,６９は、前記下枠部３１の裏側に設けられて前記球回収口４９に連通し、パチンコ球の滞留を検出する滞留球検出通路６８と、前記下球皿部材１４を中枠１２に対して閉鎖した際に、該下球皿部材１４の下側給出口２８に整合する球回収樋６９とから構成されている(図１７参照)。
【００３４】
（カバー部材７０）
前記カバー部材７０は、図５〜図８に示すように、前記ベース面部４５からパチンコ球の直径寸法以上離間する位置に着脱可能に配設された平板状の部材であり、該カバー部材７０とベース面部４５との間をパチンコ球が通過し得るよう構成されている。そして、前記左庇状部４６、第１〜第３画壁部６１,６２,６４および下画壁部６３の夫々の前端部に前記カバー部材７０が当接するよう構成されて、該カバー部材７０により前記第１球経路６５および第２球経路６６を通過するパチンコ球の前側への飛び出しを防止している。
【００３５】
また、前記カバー部材７０の左上部位置には、図３、図５、図８に示すように、前記第１球経路６５内に開口する挿入口７１が開設されており、前記前枠１３に形成された前記球受け部２５を、該挿入口７１を介して第１球経路６５内に前側から挿脱し得るよう構成されている。すなわち、前記中枠１２に対して前枠１３を閉鎖した状態で、該前枠１３の球受け部２５がカバー部材７０の挿入口７１を介して前記第１球経路６５の内部に挿入されると共に、該中枠１２に対して前枠１３を開放することで、挿入口７１を介して球受け部２５が第１球経路６５から抜け出されるようになっている。なお、前記挿入口７１は、横長の略矩形状に開設されている。
【００３６】
ここで、前記第１球経路６５の内部に挿入された前記球受け部２５は、前記球給出通路形成部５５(第１画壁部６１)に形成された前記前側球案内通路５６の前方接続口５６ａより下方に位置するよう構成されており、前方接続口５６ａと球受け部２５とが上下方向に所要の高低差を有するようになっている。すなわち、前記球払出装置４２が作動して払い出されたパチンコ球は、球案内通路３９,５６の前方接続口５６ａを通過して前記第１球経路６５に到来した際に、その自重で球受け面部２５ａ上に落下して前記上球貯留部２３ａに案内されるよう構成されている。また、前記球受け部２５が前記第１球経路６５に臨んだ状態では、該球受け部２５の右端部(すなわち右側面部２５ｃ)と前記第３画壁部６４との間がパチンコ球１個分以上の間隔で離間するよう構成されている。従って、前記上球貯留部２３ａに貯留可能なパチンコ球の貯留許容量を超えて前記球受け部２５にパチンコ球が滞留すると、前記第１球経路６５に到来したパチンコ球が球受け部２５と第３画壁部６４との間の隙間から零れ落ちて、該第１球経路６５を介して前記下球貯留部２７ａに回収されるようになっている。
【００３７】
(球止め手段８０について)
図５〜図１２に示すように、前記中枠１２の一部を構成する前記カバー部材７０には、前記挿入口７１をパチンコ球が通過不能な閉鎖位置(図５、図６、図９等参照)および該挿入口７１をパチンコ球が通過可能な開放位置(図１１、図１２参照)の間を回転変位可能な球止め手段８０が軸支されており、前記中枠１２に対して前枠１３を開放して前記球受け部２５が第１球経路６５から抜け出された際に、前記球払出装置４２から払い出されて球案内通路３９,５６を通過したパチンコ球が挿入口７１を介して前方へ零れ落ちるのを防止するようになっている。ここで、前記球止め手段８０は、後述する第１の捻りバネ８６(付勢手段)により常には閉鎖位置に向けて付勢するよう構成されており、前記挿入口７１に球受け部２５が挿入された際に、該球受け部２５に押圧されて球止め手段８０が開放位置に変位されると共に、該挿入口７１から球受け部２５が抜き出された際に、球止め手段８０が第１の捻りバネ８６の付勢により自然と閉鎖位置に復帰するよう構成されている。
【００３８】
前記球止め手段８０は、図８〜図１２に示すように、前記挿入口７１を部分的に塞ぐ複数の規制部材８１,９１から構成されており、複数の規制部材８１,９１が閉鎖位置に変位することで、当該挿入口７１をパチンコ球が通過不能に塞ぐようになっている。実施例の球止め手段８０は、前記挿入口７１の開口下縁側でカバー部材７０に軸支される第１規制部材８１と、該挿入口７１の開口上縁側でカバー部材７０に軸支される第２規制部材９１とから構成されている。ここで、前記球止め手段８０が挿入口７１を塞ぐ状態とは、閉鎖位置に変位した状態において、前記第１規制部材８１と第２規制部材９１との間、第１規制部材８１と挿入口７１の開口縁との間および第２規制部材９１と挿入口７１の開口縁との間の全てがパチンコ球の直径以下の寸法となるよう設定されて、パチンコ球が通過し得ない状態となっていること指しており、該球止め手段８０により挿入口７１が完全に閉塞されていることは必ずしも必要でない。
【００３９】
（第１規制部材８１について）
前記第１規制部材８１は、図８〜図１０に示すように、直線状に延在する第１軸部８２(軸部)と、該第１軸部８２の軸方向に離間する位置に設けられて当該第１軸部８２の径方向に延出する第１連結部８３(連結部)と、該第１連結部８３の延出端部に設けられて前記閉鎖位置において前記挿入口７１に臨んで該挿入口７１を部分的に塞ぐ第１規制板８４(規制板)とを備えており、前記カバー部材７０に形成された下側軸支部７２(軸支部)に第１軸部８２が回転可能に軸支されている。ここで、前記下側軸支部７２は、前記カバー部材７０の裏面に、上方へ開口する略Ｌ字状に設けられて、該下側軸支部７２の上方開口を介して前記第１規制部材８１の第１軸部８２を下側軸支部７２とカバー部材７０との間に回転可能に嵌合し得るようになっている。また、前記下側軸支部７２は、前記挿入口７１の下側開口縁に沿って左右に離間する複数箇所(実施例では２箇所)に設けられている。すなわち、前記第１規制部材８１の第１軸部８２は、前記カバー部材７０に対して複数箇所(実施例では２箇所)で回転可能に軸支されており、該第１規制部材８１の耐衝撃性を向上するようになっている。なお、前記各下側軸支部７２の突出端部には、前方(カバー部材７０側)に突出する抜止め突部７２ａが形成されており、該下側軸支部７２に嵌合させた第１軸部８２の脱落を防止している。
【００４０】
前記第１規制部材８１の第１連結部８３は、図８、図１０に示すように、前記カバー部材７０に形成された前記一対の下側軸支部７２を挟む外側に位置するよう前記第１軸部８２の両端部から径方向に延在している。そして、前記第１規制部材８１が前記閉鎖位置に回転変位した状態で、前記第１連結部８３が前記カバー部材７０に当接し、該第１規制部材８１が閉鎖位置で位置規制されるようになっている。ここで、前記第１連結部８３の延出端部に接続される前記第１規制板８４は、横長の略矩形板状に形成されて、前記閉鎖位置に変位した状態で、前記挿入口７１の略下側半分を塞ぐようになっており、挿入口７１に挿入された前記球受け部２５が第１規制板８４に当接するよう構成されている。また、前記第１規制板８４の裏面には、前記第１規制部材８１が閉鎖位置に保持された状態において上方(第２規制部材９１の配設方向)に向けて延在する作動板８４ａが右端部近傍に設けられており、該第２規制部材９１を閉鎖位置で位置規制するようになっている。
【００４１】
また、前記第１軸部８２の両端部には、図８、図１０に示すように、第１軸部８２の軸線上(同一直線上)に延在する第１支持軸８５(支持軸)が前記各第１連結部８３の外方へ延出するよう形成されている。前記各第１支持軸８５は、前記第１軸部８２をカバー部材７０の下側軸支部７２に嵌合支持した状態で、該第１支持軸８５の外周面がカバー部材７０の裏面に摺接するよう構成されており、前記第１規制部材８１に掛かる負荷を第１支持軸８５で受止めることで、耐衝撃性の向上を図っている。すなわち、前記第１軸部８２および一対の第１支持軸８５は、全体で１つの棒状の軸をなすよう構成されている。また、前記カバー部材７０には、前記各第１支持軸８５の突出端側に第１規制突部７３が夫々設けられており、対応の第１支持軸８５の突出端部が第１規制突部７３に当接することで、第１規制部材８１の左右方向の移動を規制して所定位置に保持するよう構成されている。また、前記第１規制部材８１において、一方の第１支持軸８５の突出端部から他方の第１支持軸８５の突出端部間の長さ寸法は、前記挿入口７１の下側開口縁の開口長さ寸法と略同等に設定されている。このように、第１支持軸８５の突出端部間の距離を、前記挿入口７１の下側開口縁の長さ寸法と同等に設定することで、前記第１規制部材８１に球受け部２５が接触した際の衝撃が第１軸部８２および第１支持軸８５の夫々に分散されて、衝撃緩和が図られるようになっている。
【００４２】
ここで、前記第１支持軸８５の一方(図８(b)の右側の第１支持軸８５)には、前記付勢手段としての第１の捻りバネ８６が巻き掛けられている。そして、前記第１の捻りバネ８６の一方のアームが前記カバー部材７０に形成された第１係止部７０ａに係止されると共に、該第１の捻りバネ８６の他方のアームが前記第１規制部材８１の第１規制板８４に形成された第２係止部８４ｂに係止されており、当該第１規制部材８１を前記閉鎖位置へ向けて付勢している。そして、前記挿入口７１に挿入された球受け部２５が前記第１規制部材８１の第１規制板８４を押圧することで、前記第１の捻りバネ８６の付勢に抗して前記第１軸部８２を中心として前記第１規制部材８１が後方へ傾動して前記開放位置に変位するようになっている。なお、前記第１規制部材８１が開放位置に変位した状態では、前記第１規制板８４が球受け部２５(球受け面部２５ａ)の下面に当接して、該第１規制部材８１が閉鎖位置に復帰しないようになっている。
【００４３】
（第２規制部材９１）
前記第２規制部材９１の基本的な構成は、前記第１規制部材８１と同様であって、図８〜図１０に示すように、直線状に延在する第２軸部９２(軸部)と、該第２軸部９２の軸方向に離間する位置に設けられて当該第２軸部９２の径方向に延出する第２連結部９３(連結部)と、該第２連結部９３の延出端部に設けられて前記閉鎖位置において前記挿入口７１に臨んで該挿入口７１を部分的に塞ぐ第２規制板９４(規制板)とを備えており、前記カバー部材７０に形成された上側軸支部７４(軸支部)に第２軸部９２が回転可能に軸支されている。ここで、前記上側軸支部７４は、前記カバー部材７０の表面の上下に離間する位置に前方へ突出するよう設けられた一対の挟持片７４ａ,７４ｂから前方へ開放するよう構成されて、該上側軸支部７４の前方開口を介して前記第２規制部材９１の第２軸部９２が回転可能に嵌合するようになっている。前記上側軸支部７４を構成する下側の挟持片７４ａは、前記挿入口７１の上側開口縁に設けられている。また、前記下側の挟持片７４ａの突出端部には、上側の挟持片７４ｂ側に突出する抜止め突部７４ｃが形成されており、該上側軸支部７４に嵌合させた第２軸部９２の脱落を防止している。なお、前記上側軸支部７４は、前記挿入口７１の上側開口縁に沿って１箇所に設けられているが、該挿入口７１の上側開口縁に沿って離間する複数箇所に上側軸支部７４を形成することもできる。
【００４４】
前記第２規制部材９１の第２連結部９３は、図８、図１０に示すように、前記カバー部材７０に形成された前記上側軸支部７４を挟む外側に、前記第２軸部９２の両端部から径方向に延在するよう連設されている。ここで、前記カバー部材７０には、前記上側軸支部７４を挟む両側に、前後および挿入口７１に開口するスリット７５が夫々形成されており、前記第２連結部９３が対応のスリット７５に臨むことで、前記第２規制部材９１の閉鎖位置および開放位置の間の変位を許容するようになっている。
【００４５】
また、前記第２連結部９３の延出端部に接続される前記第２規制板９４は、図８〜図１０に示すように、前記閉鎖位置を基準として、前記第２連結部９３に連結すると共に前記第２軸部９２と平行に延在する連結支持部９４ａと、該連結支持部９４ａの端部(図８(a)では右端部)に設けられて下方へ延出する押圧部９４ｂとから構成されて、前記第１規制部材８１の第１規制板８４に設けられた前記作動板８４ａの前側に押圧部９４ｂが位置するよう構成されている。すなわち、前記第２規制部材９１の押圧部９４ｂが前記第１規制部材８１の作動板８４ａの前側に重なることで、該第１規制部材８１が閉鎖位置に保持された状態において第２規制部材９１が閉鎖位置から開放位置に変位するのを当該第１規制部材８１が規制している。なお、前記球止め手段８０(第１規制部材８１および第２規制部材９１)が閉鎖位置に保持された状態において、前記第１規制板８４の上端部と前記第２規制板９４の連結支持部９４ａとの間の間隔はパチンコ球が通過不能な間隔に設定されており、前記挿入口７１からパチンコ球が零れ落ちるのを防止している。
【００４６】
そして、前記第２規制部材９１の押圧部９４ｂが前記第１規制部材８１の作動板８４ａの前側に重なることで、前記挿入口７１に球受け部２５を挿入した際に、前記第２規制部材９１(第２規制板９４)の押圧部９４ｂが球受け部２５で押圧されて、該第２規制部材９１が閉鎖位置から開放位置に変位すると共に、該押圧部９４ｂが作動板８４ａを押圧して、第１規制部材８１を閉鎖位置から解放位置に変位するようになっている。前記第２規制部材９１が開放位置に変位した状態では、前記球受け部２５における右側面部２５ｃの上端縁に前記第２規制板９４の押圧部９４ｂが当接することで、該第２規制板９４が挿入口７１を開放した傾斜姿勢で保持されて、前方接続口５６ａから排出されたパチンコ球が球受け部２５の右側面部２５ｃからそのまま零れ落ちるのを抑制するようになっている。ここで、前記連結支持部９４ａは、幅の短い棒形状に形成されて、第２規制部材９１が開放位置に変位した状態で前記前側球案内通路５６の底面(前方接続口５６ａの開口下縁部)と連結支持部９４ａとの間をパチンコ球が通過し得るよう構成されている、すなわち、前記球払出装置４２から払い出されて球案内通路３９,５６の前方接続口５６ａを通過したパチンコ球が、該球受け部２５の上方に位置する前記第２規制部材９１の連結支持部９４ａに阻害されることなく球受け部２５に速やかに移動し得るようになっている。また、前記第２規制板９４は、前記球案内通路３９,５６の前方接続口５６ａから離間する前記球受け部２５の右側面部２５ｃに押圧部９４ｂが支持されているから、該前方接続口５６ａを通過したパチンコ球が球受け部２５の右側面部２５ｃ側からそのまま零れ落ちるのを抑制し得るようになっている。
【００４７】
前記第２軸部９２の両端部には、図８、図１０に示すように、第２軸部９２の軸線上(同一直線上)に延在する第２支持軸９５(支持軸)が前記各第２連結部９３の外方へ延出するよう形成されている。前記各第２支持軸９５は、前記第２軸部９２をカバー部材７０の上側軸支部７４に嵌合支持した状態で、該第２支持軸９５の外周面がカバー部材７０の表面に摺接するよう構成されており、前記第２規制部材９１に掛かる負荷を分散して、耐衝撃性の向上を図っている。すなわち、前記第２軸部９２および一対の第２支持軸９５は、全体で１つの棒状の軸をなすよう構成されている。また、前記カバー部材７０には、前記各第２支持軸９５の突出端側に第２規制突部７６が夫々設けられており、対応の第２支持軸９５の突出端部が第２規制突部７６に当接することで、第２規制部材９１の左右方向の移動を規制して所定位置に保持するよう構成されている。また、前記第２規制部材９１において、一方の第２支持軸９５の突出端部から他方の第２支持軸９５の突出端部間の長さ寸法は、前記挿入口７１の上側開口縁の開口長さ寸法の１／２以上に設定されている。すなわち、第２支持軸９５の突出端部間の距離を、前記挿入口７１の上側開口縁の長さ寸法の１／２以上に設定することで、前記第２規制部材９１に球受け部２５が接触した際の衝撃を第２軸部９２および第２支持軸９５の夫々で分散して、衝撃緩和を図るようになっている。
【００４８】
また、前記第２軸部９２には、図６、図９〜図１２に示すように、後方へ突出する規制片９２ａが形成されており、前記カバー部材７０に形成された規制孔７７に、該第２軸部９２の規制片９２ａが挿入されている。ここで、前記規制孔７７は、前記上側軸支部７４を構成する上下の挟持片７４ａ,７４ｂの間に前後に貫通するよう形成されている。そして、前記規制孔７７の下側開口縁部が、前記下側の挟持片７４ａの上面と連続的に延在する水平面状に形成される一方で、該規制孔７７の上側開口縁部が、前記上側の挟持片７４ｂの後端部(カバー部材７０との連設部)から後方へ向けて上方傾斜する傾斜面とされている。そして、前記第２規制部材９１が閉鎖位置に変位した状態で、前記規制片９２ａが規制孔７７の下側開口縁部に当接して前方への回転が規制されると共に、該第２規制部材９１が開放位置に変位した状態で、規制片９２ａが規制孔７７の上側開口縁部に当接して後方への回転が規制され、第２規制板９４が傾斜姿勢で保持されるようになっている。
【００４９】
(満杯開放検出手段１００について)
また、前記中枠１２(下枠部３１)には、図４、図５に示すように、該中枠１２に対して開閉する開閉部材が開放した状態および球貯留部へパチンコ球を供給不能な状態の夫々を検出する単一の満杯開放検出手段１００が配設されて、開閉部材の開放状態および球貯留部へのパチンコ球の供給不能状態を異常発生として共通的に検出し得る構成されている。具体的には、実施例に係る満杯開放検出手段１００は、前記開閉部材としての下球皿部材１４を中枠１２に対して開放した状態および前記下球貯留部２７ａへパチンコ球を供給不能な状態の夫々を、単一の検出センサ１１０で検出し得るよう構成されている。前記満杯開放検出手段１００は、図１３〜図１６に示すように、前記中枠１２(下枠部３１)に配設されるケース体１０１と、該ケース体１０１に設けられた単一の検出センサ１１０(検出手段)と、当該ケース体１０１に設けられ、検出センサ１１０により検出される検出位置および該検出センサ１１０により非検出となる非検出位置の間を変位する複数(実施例では２つ)の検出部１１５,１２０とを備えている。ここで、実施例の満杯開放検出手段１００には、前記検出部１１５,１２０として、前記中枠１２に対する下球皿部材１４の開放状態に対応した検出位置および該中枠１２に対する下球皿部材１４の閉鎖状態に対応する非検出位置に変位する第１検出部１１５と、前記下球貯留部２７ａへパチンコ球を供給不能な状態に対応した検出位置および該下球貯留部２７ａへパチンコ球を供給可能な状態に対応した非検出位置に変位する第２検出部１２０とを備えており、該第１検出部１１５の非検出位置から検出位置への変位および第２検出部１２０の非検出位置から検出位置への変位の夫々を、前記単一の検出センサ１１０で検出し得るようになっている。
【００５０】
前記ケース体１０１は、図１５、図１６に示すように、後方へ開口した前側半体１０２と、前方へ開口した後側半体１０３とからなり、前後の半体１０２,１０３を組み付けることで、前記検出センサ１１０、第１検出部１１５および第２検出部１２０の夫々を収容する収容部１０４が内部画成された略矩形箱状に構成されている。また、前記ケース体１０１(前側半体１０２)の前面には、前後に開口する第１作動孔１０５が開設されると共に、該ケース体１０１の上面には、上下に開口する第２作動孔１０６が開設されている。そして、前記第１作動孔１０５を介して前記収容部１０４に収容された第１検出部１１５がケース体１０１の前面に露出すると共に、前記第２作動孔１０６を介して前記第２検出部１２０がケース体１０１の上面側に露出するよう構成されている。また、前記前側半体１０２の前面裏側(収容部１０４の内部側)には、前記第１作動孔１０５の開設位置より上方にセンサ取付部１０２ｂが設けられており、該センサ取付部１０２ｂに前記検出センサ１１０が取り付けられている。
【００５１】
ここで、図４、図５，図１７に示すように、前記中枠１２(下枠部３１)には、前記球回収経路部６０の下方位置に、前記ケース体１０１が配設される設置凹部８８が前方へ開口するよう設けられており、該設置凹部８８に前面(第１検出部１１５)が露出する状態でケース体１０１が固定されている。また、前記設置凹部８８は、前記溢れ球通路６８,６９における滞留球検出通路６８に開口するよう構成されており、前記ケース体１０１の第２作動孔１０６を介して前記第２検出部１２０が滞留球検出通路６８内に露出するようになっている。すなわち、実施例のパチンコ機１０では、前記第１作動孔１０５を介して前記ケース体１０１から露出した前記第１検出部１１５が前記中枠１２(下枠部３１)の前面に臨むことで、該中枠１２に対する下球皿部材１４の開閉を検出し得るよう構成されると共に、前記第２作動孔１０６を介して前記ケース体１０１から露出した前記第２検出部１２０が前記滞留球検出通路６８に臨むことで、該滞留球検出通路６８へのパチンコ球の滞留状態を検出して前記下球貯留部２７ａへパチンコ球を供給可能な状態か供給不能な状態かを検出し得るよう構成されている。
【００５２】
図１６、図１９に示すように、前記検出センサ１１０は、発光部１１０ａと受光部１１０ｂとを対向する状態で備えたフォトセンサが採用されており、該発光部１１０ａと受光部１１０ｂの間に前記第１検出部１１５および第２検出部１２０が差し込まれることで、第１検出部１１５および第２検出部１２０を検出するよう構成されている。ここで、センサ取付部１０２ｂに検出センサ１１０を取り付けた状態で、発光部１１０ａと受光部１１０ｂとが左右方向に離間して、当該発光部１１０ａと受光部１１０ｂとの間の間隙が収容部１０４内で上下および後方に開口するようになっている。そして、前記検出センサ１１０の後方の間隙(後方差込口)を介して前記第１検出部１１５を挿脱し得ると共に、該検出センサ１１０の上方の間隙(上方差込口)を介して前記第２検出部１２０を挿脱し得るよう構成される。
【００５３】
また、前記検出センサ１１０は、前記制御手段１３０に配線接続されており、該検出センサ１１０が前記第１検出部１１５および第２検出部１２０の何れの検出部を検出した場合も共通の検出信号が制御手段１３０に出力されるようになっている。そして、前記検出センサ１１０からの共通の検出信号の入力に伴って前記制御手段１３０が球払出装置４２に対して払出停止信号を出力するよう設定されており、該払出停止信号の入力により球払出装置４２がパチンコ球の払い出しを停止するようになっている。そして、前記検出センサ１１０が前記第１検出部１１５および第２検出部１２０の何れの検出部も非検出となった場合に共通の検出解除信号が制御手段１３０に出力されて、制御手段１３０が球払出装置４２に対する払出停止信号の出力を停止するよう設定されている。すなわち、前記貸球払出操作スイッチ２４の操作による貸球払出信号や前記入賞装置へのパチンコ球の入賞による入賞検出信号に基づいて前記球払出装置４２が貸球や賞球の払出動作を行っている途中で、前記検出センサ１１０からの共通の検出信号が制御手段１３０に入力された場合には、該貸球や賞球の払い出しを一時的に中断するよう構成されている。そして、検出解除信号が前記制御手段１３０に入力されると、貸球や賞球の払い出しの中断が解除されて、未払出しの貸球や賞球の残数を払い出すよう制御手段１３０が前記球払出装置４２を作動制御するよう設定されている。また、前記満杯開放検出手段１００の検出センサ１１０から共通の検出信号が入力されると、前記制御手段１３０から報知手段に異常検出信号を出力して異常の発生を報知するようになっている。
【００５４】
ここで、前記報知手段としては、パチンコ機１０に備えられた画像表示装置やスピーカ１３２、発光手段等が適宜に採用される。実施例にパチンコ機１０における満杯開放検出手段１００の検出に伴った具体的な報知制御としては、前記共通の検出信号の入力に伴って継続的にスピーカ１３２から警報音を出力するよう制御手段１３０が制御している。また、前記スピーカ１３２からは、警告音として「球を抜いて下さい」といった音声出力が行なわれるよう設定されている。すなわち、満杯開放検出手段１００の検出時には、遊技を行なっている際に発生する頻度が高い前記下球貯留部２７ａへパチンコ球を供給不能な状態を基準にして報知するよう設定されている。また、スピーカ１３２からの警報音の出力と併せて、画像表示器上に「球を抜いて下さい」といった警告表示を表示することで、遊技者に視覚的に注意を促すようにしてもよい。
【００５５】
また、前記満杯開放検出手段１００の検出に伴った異常報知(スピーカ１３２からの警報音出力)は、前記制御手段１３０に対する共通の検出信号の入力が停止するまで継続的に行なわれるように構成されている。このため、開閉部材の開放に起因して前記共通の検出信号が制御手段１３０に入力されて異常報知が行なわれた場合に、前記下球貯留部２７ａへパチンコ球を供給し得るように対処したとしても共通の検出信号の入力が停止せず、異常の報知が継続される。すなわち、前記下球貯留部２７ａへパチンコ球を供給不能な状態になったことを基準にしてスピーカ１３２から警報音を出力して異常報知を行なっても、開閉部材の開放に起因した異常が発生していることを認識することができる。また、前記制御手段１３０に対して、前記前枠開放検出手段３５からの開放検出信号と、前記満杯開放検出手段１００からの共通の検出信号とが同時に入力された場合には、該前枠開放検出手段３５からの開放検出信号を優先して異常の発生を報知するようになっている。
【００５６】
(第１検出部１１５)
図１５、図１６、図１９、図２０に示すように、前記第１検出部１１５は、前記検出手段の後方に配置され、前後にスライド移動し得るよう前記ケース体１０１の収容部１０４に収容されるスライド板１１６と、該スライド板１１６に前方へ突出するよう設けられ、前記検出センサ１１０の後方差込口に挿脱される第１検出片１１７と、当該スライド板１１６に前方へ突出するよう設けられて前記第１作動孔１０５に挿入される第１作動部１１８とを備えている。すなわち、前記第１検出部１１５は、前記収容部１０４内で前記スライド板１１６が前方移動し、前記検出センサ１１０の後方差込口に第１検出片１１７が挿入されて該検出センサ１１０で検出される検出位置(第１位置)と、該収容部１０４内でスライド板１１６が後方移動し、検出センサ１１０の後方差込口から第１検出片１１７が抜き出されて検出センサ１１０が非検出となる非検出位置(第２位置)に変位し得るよう構成されている。ここで、前記ケース体１０１の前側半体１０２には、前記収容部１０４内に後方へ向けて延出するガイド部１０２ａが左右に離間する位置に設けられると共に、前記スライド板１１６の左右端部には、該一対のガイド部１０２ａを挟む位置に、対応のガイド部１０２ａに摺接する支持片１１６ａが前方へ向けて延出するよう形成されおり、前後にスライド移動する前記第１検出部１１５の安定性を向上している。
【００５７】
前記第１作動部１１８は、図１５、図１６、図１９、図２０に示すように、前記スライド板１１６から前方へ突出すると共に後方へ開口する筒状部１１８ａと、該筒状部１１８ａの外周面から径方向へ延出する延出片１１８ｂとから構成されて、断面非円形状に形成されている。ここで、前記ケース体１０１に形成された前記第１作動孔１０５の開口形状は、前記第１作動部１１８の断面輪郭形状に略整合するよう構成されており、スライド移動した第１検出部１１５が筒状部１１８ａの軸周りに回転するのを防止している。すなわち、前記第１作動部１１８の断面輪郭形状を非円形状に形成することで、前記第１検出部１１５が同じ姿勢のまま検出位置および非検出位置の間を移動し得るようになっている。また、前記第１作動部１１８(筒状部１１８ａ)の内部には、前記ケース体１０１(後側半体１０３)との間にコイルバネ１１９(付勢手段)が介挿されており、前記ケース体１０１の前面から前方へ突出すると共に前記検出位置へ向けて移動するよう第１作動部１１８を付勢している。
【００５８】
すなわち、前記第１検出部１１５が検出位置に移動した状態において前記ケース体１０１の前面から第１作動部１１８が前方へ突出するよう構成されており、前記下球皿部材１４を中枠１２に対して閉鎖した際に、該第１作動部１１８が下球皿部材１４で押圧されて第１検出部１１５が検出位置から非検出位置に移動するようになっている。換言すると、前記中枠１２に対して前記下球皿部材１４を開放した状態では、コイルバネ１１９の付勢により前記第１検出部１１５(第１検出片１１７)を検出センサ１１０が検出する検出位置に保持され、該中枠１２に対して下球皿部材１４を閉鎖した状態では、コイルバネ１１９の付勢に抗して第１検出部１１５(第１検出片１１７)を検出センサ１１０が非検出となる非検出位置に保持されるよう構成されている。従って、前記第１検出部１１５は、パチンコ機１０が遊技に供される通常の状態(すなわち下球皿部材１４を閉鎖した状態)では、常には非検出位置に保持されると共に、前記下球皿部材１４が開放した不正常な状態になることで前記第１検出部１１５が検出位置に変位して前記検出センサ１１０で検出され、不正にパチンコ球が払出されるのを防止している。
【００５９】
(第２検出部１２０について)
図１５、図１６、図２１に示すように、前記第２検出部１２０は、前記ケース体１０１に揺動可能に支持される揺動支持部１２１と、該揺動支持部１２１に設けられて前記第２作動孔１０６に臨む第２作動部１２２と、該第２作動部１２２に設けられて、前記検出センサ１１０の上方差込口に挿脱される第２検出片１２３とを備えている。前記揺動支持部１２１は、前記ケース体１０１の収容部１０４の内部において、前記第２作動孔１０６の開口左縁部近傍に前後に延在するよう形成された揺動軸１０７に揺動可能に支持されており、該揺動支持部１２１から前記第２作動孔１０６の開口方向へ向けて前記第２作動部１２２が延出するよう構成されている。前記第２作動孔１０６は、前記第２作動部１２２で略全体が覆われており、該第２作動孔１０６を介してパチンコ球がケース体１０１の内部に入り込まないよう構成されている。そして、前記第２作動部１２２における前記検出センサ１１０の上方位置(第２作動部１２２の右端部)に、前記第２検出片１２３が下方へ垂下するよう構成されて、前記揺動支持部１２１(揺動軸１０７)を中心に前記第２検出部１２０が前記第２作動孔１０６の内外方向(実施例では上下方向)に揺動することで、検出センサ１１０の上方差込口に第２検出片１２３が挿脱されるようになっている。
【００６０】
すなわち、前記第２検出部１２０は、前記第２作動部１２２が下方へ揺動して前記上方差込口に第２検出片１２３が挿入されて前記検出センサ１１０で検出される検出位置(第３位置)と、該第２作動部１２２が上方へ揺動して上方差込口から第２検出片１２３が抜き出されて検出センサ１１０が非検出となる非検出位置(第４位置)との間を変位し得るよう構成されている。ここで、前記第２検出部１２０が非検出位置に移動した状態では、前記ケース体１０１における第２作動孔１０６の開口縁部に、揺動支持部１２１と第２作動部１２２との連設部が接触して、該第２検出部１２０の上方への揺動を規制している。
【００６１】
前記ケース体１０１の揺動軸１０７には、第２の捻りバネ１２４(付勢手段)が巻き掛けられて、該第２の捻りバネ１２４の一方のアームがケース体１０１における収容部１０４の内壁面に係止され、他方のアームが前記第２検出部１２０(第２作動部１２２)に係止されており、前記非検出位置へ向けて第２作動部１２２を付勢している。ここで、前記第２作動部１２２は、図１５、図１６、図２１に示すように、前記非検出位置に保持された状態で、前記第２作動孔１０６を介してケース体１０１の外部に突出すると共に、該第２作動部１２２の上面が略水平になるよう構成されている。そして、第２検出部１２０が非検出位置にある状態では、前記第２作動部１２２の上面が前記滞留球検出通路６８の底面と略同一面に位置して、該滞留球検出通路６８を通過するパチンコ球が第２作動部１２２上を通って前記球回収樋６９に移動するようになっている。そして、前記滞留球検出通路６８内に滞留したパチンコ球が前記第２作動部１２２上に同時に複数個(例えば１０個程度)残った状態になると、該パチンコ球の重みで第２検出部１２０が検出位置に揺動されて、パチンコ球の払出を停止することにより過剰なパチンコ球の供給に起因した不具合の発生を防止している。
【００６２】
また、実施例に係る満杯開放検出手段１００では、前記第１検出部１１５が非検出位置にある状態では、該第１検出部１１５に干渉することなく前記第２検出部１２０が検出位置および非検出位置の間で変位し得るよう構成されると共に、該第２検出部１２０が非検出位置にある状態では、当該第２検出部１２０に干渉することなく第１検出部１１５が検出位置および非検出位置の間で変位し得るよう構成されている。すなわち、前記第１検出部１１５および第２検出部１２０の夫々が検出位置および非検出位置の間を独立して変位し得るよう構成されて、下球皿部材１４の開放と下球貯留部２７ａにパチンコ球を供給し得ない満杯状態とを１つの装置で検出し得るようになっている。ここで、前記第１検出部１１５の第１検出片１１７および第２検出部１２０の第２検出片１２３は、直交座標の異なる軸線方向(例えば前後方向をＸ軸とし、上下方向をＹ軸とする)に移動するよう構成されると共に、該第１検出部１１５および第２検出部１２０の交点位置に前記検出センサ１１０が配置されている。
【００６３】
そして、前記検出センサ１１０の後方差込口を介して前記第１検出部１１５の第１検出片１１７が差し込まれた状態では、該第１検出片１１７と干渉して前記第２検出部１２０の第２検出片１２３を検出センサ１１０の上方差込口へ差込不能となると共に、検出センサ１１０の上方差込口を介して第２検出部１２０の第２検出片１２３が差し込まれた状態では、該第２検出片１２３と干渉して第１検出部１１５の第１検出片１１７を検出センサ１１０の後方差込口へ差込不能となるよう構成されている。このように、実施例の満杯開放検出手段１００では、前記第１検出部１１５が検出位置にある状態では、前記第２検出部１２０の検出位置への変位が第１検出部１１５で規制され、該第２検出部１２０が検出位置にある状態では、第１検出部１１５の検出位置への変位が第２検出部１２０で規制されて、前記検出センサ１１０により第１検出部１１５および第２検出部１２０の何れかを単独で検出し得るようになっている。
【００６４】
〔実施例の作用〕
次に、実施例に係るパチンコ機１０の作用につき説明する。
【００６５】
遊技店に設けられた設置枠台の球供給設備から球タンク３６に供給されたパチンコ球は、前記タンクレールで整列されて前記球通路ユニット４１へ供給され、該球通路ユニット４１の球払出装置４２の入口まで連続的に貯留される。そして、貸球や賞球の払い出し時に、前記球通路ユニット４１に設けた球払出装置４２の作動により所定数のパチンコ球が払い出されて、前記中枠１２(設置部材３８および下枠部３１)に設けた球案内通路３９,５６を流下して中枠１２の前面側に案内される。ここで、前記球案内通路３９,５６(前側球案内通路５６)の前方接続口５６ａは、前記球回収経路部６０の左壁部(第２画壁部６２)を形成する球給出通路形成部５５に開設してあるから、該球案内通路３９,５６を通過したパチンコ球は球回収経路部６０の第１球経路６５に対して左方から右方へ向けて排出される。そして、前記前枠１３を閉鎖した状態では、前記球回収経路部６０の前面を画成する前記カバー部材７０の挿入口７１を介して、前記球受け部２５が球回収経路部６０(第１球経路６５)に臨む。このとき、前記球受け部２５における左側面部２５ｂの上端が前記前方接続口５６ａより下方に位置するから、前記球案内通路３９,５６の前方接続口５６ａから排出されたパチンコ球が左側方から球受け部２５に受入れられる。すなわち、前記球案内通路３９,５６の出口(前方接続口５６ａ)を側方へ開口させた場合であっても、前方接続口５６ａの開口方向に球受け部２５を臨ませることで、パチンコ球を球受け部２５に受入れて上球貯留部２３ａに供給することが可能できる。また、球案内通路３９,５６の前方接続口５６ａを、前記球受け部２５の球受け面部２５ａより上方に位置させて段差を設けたことで、該前方接続口５６ａから排出されたパチンコ球が落下に伴って勢いを増し、該球受け面部２５ａで滞留することなく速やかに上球貯留部２３ａへ移動させ得るようになる。
【００６６】
ところで、前記球案内通路３９,５６を通過したパチンコ球は前方接続口５６ａから右方向へ飛び出して球回収経路部６０に排出される。すなわち、図７に示すように、前記前枠１３を開放した状態において、前記球案内通路３９,５６の前方接続口５６ａから前記カバー部材７０の挿入口７１へ向けてパチンコ球が排出され難く、そのまま球回収経路部６０を通過して下球皿部材１４の下球貯留部２７ａに回収される。このように、前記球案内通路３９,５６の前方接続口５６ａを前記球回収経路部６０(第１球経路６５)の左側方で開口させたことで、前記前枠１３を開放した状態でパチンコ球がカバー部材７０の挿入口７１から前方へ飛び出すのを防止でき、作業者によるパチンコ球の回収作業や、パチンコ球の紛失といった無駄をなくすことができる。
【００６７】
更に、前記カバー部材７０には、前記前枠１３の開閉に応じて前記挿入口７１を開閉する球止め手段８０を備えており、該前枠１３を開放した状態では、挿入口７１をパチンコ球が通過不能となるよう球止め手段８０(第１規制部材８１および第２規制部材９１)が挿入口７１を塞いでいる。従って、前記球案内通路３９,５６の前方接続口５６ａから排出されたパチンコ球が前記カバー部材７０の挿入口７１へ向けて移動した場合であっても、該挿入口７１を介してパチンコ球が前方へ飛び出すのを確実に防止できる。また、前記球止め手段８０の第１規制部材８１は、前記挿入口７１の開口下縁部に設けられており、前記球案内通路３９,５６の前方接続口５６ａから排出されたパチンコ球の接触頻度が第２規制部材９１に較べて高くなる。ここで、前記第１規制部材８１は、前記カバー部材７０に複数箇所(実施例では２箇所)に設けた下側軸支部７２で軸支されているから、該第１規制部材８１にパチンコ球が接触した衝撃による損傷等を防止できる。
【００６８】
また、前記カバー部材７０に対して前記球止め手段８０が全体として複数箇所(すなわち第１規制部材８１の２箇所および第２規制部材９１の１箇所の合計３箇所)で回転可能に軸支するよう構成することで、該カバー部材７０の挿入口７１に球受け部２５を挿脱した際に、球受け部２５の接触による衝撃を分散させることができ、当該球止め手段８０の劣化を抑制することができる。このため、球止め手段８０の耐久性が向上し、前枠１３を中枠１２に対して開放した際のパチンコ球の零れ落ちを長期間に亘って効果的に防止することが可能となる。しかも、上下に位置する第１規制部材８１および第２規制部材９１から前記球止め手段８０を構成したことで、該球止め手段８０を単一の規制部材で構成した場合に較べて、前記前枠１３を閉鎖して球受け部２５が接触した際に、個々の規制部材８１,９１に掛る衝撃が分散・緩和され、球止め手段８０の劣化や損傷を抑制することができる。
【００６９】
そして、前記第１規制部材８１には、前記カバー部材７０に軸支される第１軸部８２の両端部に、該第１軸部８２と同一直線上に延在する第１支持軸８５が設けられて、該第１支持軸８５の外周面がカバー部材７０に常に摺接するようになっている。このため、前記下側軸支部７２で支持された第１軸部８２に対して前記球受け部２５が第１規制部材８１に接触した際の衝撃が第１軸部８２に集中するのを防止して、第１支持軸８５に分散することができ、第１規制部材８１の劣化や損傷の抑制に繋がる。同様に、前記第２規制部材９１についても、前記カバー部材７０に軸支される第２軸部９２の両端部に、該第２軸部９２と同一直線上に延在する第２支持軸９５が設けられて、該第２支持軸９５の外周面がカバー部材７０に常に摺接することから、前記上側軸支部７４で支持された第２軸部９２に対して前記球受け部２５が第２規制部材９１に接触した際の衝撃が第２軸部９２に集中するのを防止して第２支持軸９５に分散することができ、第２規制部材９１の劣化や損傷の抑制を図ることができる。
【００７０】
しかも、前記第１支持軸８５および第２支持軸９５の夫々は、対応の規制部材８１,９１においてカバー部材７０に軸支される第１軸部８２および第２軸部９２に連結する第１連結部８３および第２連結部９３よりも外方向へ延在しているから、各規制板８４,９４への球受け部２５の接触に伴う衝撃を幅広く分散して衝撃の緩和を図ることができる。特に、実施例では、一対の第１支持軸８５の突出端部間の距離および第２支持軸９５の突出端部間の距離を何れも挿入口７１の開口縁の１／２以上に設定してあるから、第１規制部材８１および第２規制部材９１に球受け部２５が接触した際の衝撃を効果的に分散して１箇所に集中し難くすることができ、耐久性向上を図り得る。
【００７１】
また、前記球止め手段８０が閉鎖位置にある状態では、第１の捻りバネ８６により閉鎖位置に向けて付勢される前記第１規制部材８１の作動板８４ａが、自重により閉鎖位置へ向けて付勢される前記第２規制部材９１の押圧部９４ｂと前後に重なり、該第２規制部材９１の閉鎖位置から開放位置への移動を規制しているから、前記挿入口７１が自然に開放するのを阻止して、パチンコ球の零れ落ちを確実に防止することができる。更に、前記第１規制部材８１および第２規制部材９１が閉鎖位置にある状態では、該第１規制部材８１に設けた第１連結部８３が前記カバー部材７０の裏面に当接すると共に、該第２規制部材９１に設けた規制片９２ａがカバー部材７０に形成された規制孔７７の下縁部に当接して、当該第１規制部材８１および第２規制部材９１が前方へ揺動するのを規制している。従って、前記球案内通路３９,５６を通過して前方接続口５６ａから排出されたパチンコ球が前記第１規制部材８１および第２規制部材９１に接触しても、前記挿入口７１が開放されることはなく、該挿入口７１からのパチンコ球の零れ落ちを確実に防止し得る。
【００７２】
ところで、前記下球皿部材１４が中枠１２に対して開放された状態では、前記球回収経路部６０の第１球経路６５や第２球経路６６を通過したパチンコ球が前記下球貯留部２７ａに供給されることなく零れ落ちることになる。ここで、前記中枠１２(下枠部３１)の前面には、前記満杯開放検出手段１００の第１検出部１１５が露出するよう構成されており、遊技に供される下球皿部材１４が閉鎖した通常の状態では、第１球経路６５の第１作動部１１８が下球皿部材１４に押圧されて、前記満杯開放検出手段１００が備えた検出センサ１１０の後方差込口から抜き出された非検出位置に第１検出部１１５の第１検出片１１７が保持されるのに対し、遊技を行なうには不正常な下球皿部材１４が開放した状態にされると、前記コイルバネ１１９の付勢により第１検出部１１５が前方へ移動して、検出センサ１１０の後方差込口に第１検出片１１７が差し込まれて検出されるようになる。このように、コイルバネ１１９により第１検出部１１５を検出位置へ付勢するよう構成して、該付勢された第１検出部１１５を作動させる第１作動部１１８を備えることで、満杯開放検出手段１００から分離独立した下球皿部材１４の開閉動作を該満杯開放検出手段１００で検出することができる。そして、前記満杯開放検出手段１００による第１検出片１１７の検出に伴って前記球払出装置４２の払出しが停止されるから、前記下球皿部材１４の開放によるパチンコ球の零れ落ちを防止し得る。しかも、下球皿部材１４が開放した不正常な状態では、前記球払出装置４２の作動が停止されるから、該下球皿部材１４を開放して不正行為が行なわれたとしても、不正なパチンコ球の払出しが行なわれるのを確実に防止し得る。
【００７３】
また、前記球案内通路３９,５６の前方接続口５６ａから排出されて前記球受け部２５に受入れられることなく前記球回収経路部６０(第１球経路６５)を通過したパチンコ球や、前記下枠部３１に設けた通過口４８を介して球回収経路部６０(第２球経路６６)を通過したファール球の夫々は、前記溢れ球通路６８,６９を介して前記下球皿部材１４の下球貯留部２７ａに供給される。このとき、多数のパチンコ球が下球貯留部２７ａに供給されて貯留許容量をオーバーすると、パチンコ球が溢れ球通路６８,６９に滞留する。ここで、前記溢れ球通路６８,６９の滞留球検出通路６８には、前記満杯開放検出手段１００の第２検出部１２０が臨むよう構成されているから、該第２検出部１２０上に滞留したパチンコ球が所定数(例えば１０個)を超えると、パチンコ球の重みにより第２検出部１２０が第２の捻りバネ１２４の付勢に抗して非検出位置から検出位置に揺動変位して、前記満杯開放検出手段１００が備えた検出センサ１１０の上方差込口に第２検出部１２０の第２検出片１２３が差し込まれて検出される。すなわち、前記満杯開放検出手段１００による第２検出片１２３の検出に伴って前記球払出装置４２の払出しが停止され、前記下球貯留部２７ａへのパチンコ球の過剰な供給が停止される。
【００７４】
このように、前記満杯開放検出手段１００は、前記中枠１２に対する下球皿部材１４の開閉に応じて第１検出部１１５が検出位置および非検出位置に変位するよう構成されると共に、前記下球貯留部２７ａに対するパチンコ球を供給可能な状態および供給不能な状態(満杯状態)への変化に応じて第２検出部１２０が検出位置および非検出位置に変位するよう構成されて、該第１検出部１１５の検出位置への変位および第２検出部１２０の検出位置への変位を単一の検出センサ１１０で検出するようになっているから、個別に検出センサ１１０を設ける構成に較べてコスト削減を図り得ると共に、省スペース化を図り得る。また、前記第１検出部１１５および第２検出部１２０の夫々は、検出位置および非検出位置の間を独立して変位し得るよう構成されているから、中枠１２に対する下球皿部材１４の開放および球貯留部の満杯状態を、個別に検出することができる。更に、前記検出センサ１１０が第１検出部１１５または第２検出部１２０を検出した際に出力される共通の検出信号に基づいて、制御手段１３０が前記球払出装置４２の払出しを停止するよう作動制御するから、下球皿部材１４を開放してパチンコ球の払出しを不正に行なう不正行為が行なわれるのを防止し得ると共に、下球貯留部２７ａに過剰に供給されたパチンコ球に起因した球詰まり等の不具合の発生を確実に防止し得る。
【００７５】
そして、前記第１検出部１１５および第２検出部１２０の夫々が常には非検出位置に保持されて、下球皿部材１４の開放に伴って第１検出部１１５が検出位置に変位すると共に、下球貯留部２７ａへのパチンコ球の滞留に伴って第２検出部１２０が検出位置に変位することで、下球皿部材１４の開放や下球貯留部２７ａへのパチンコ球の滞留といった現象を確実に検出することができる。しかも、前記第１検出部１１５および第２検出部１２０の何れか一方が検出位置に変位した状態では、他方の検出部の検出位置への変位が規制されるから、該第１検出部１１５および第２検出部１２０が検出センサ１１０に重複して検出されるのを防止できる。しかも、先に検出位置にあった第１検出部１１５または第２検出部１２０が非検出位置へ変位すると、他方の検出部が検出位置へ速やかに変位することができるから、第１検出部１１５および第２検出部１２０の状態を確実に検出センサ１１０で検出することができる。
【００７６】
そして、前記満杯開放検出手段１００は、ケース体１０１に配設された１つの検出センサ１１０に対して、複数の検出部１１５,１２０を夫々異なる方向から近接および離間移動するよう構成することで、該複数の検出部１１５,１２０が検出位置および非検出位置へ変位するのを１つの検出センサ１１０で検出することができ、コスト削減を図り得ると共に省スペース化を図り得る。また、受光部１１０ｂと発光部１１０ａとを対向させた検出センサ１１０に対して直交方向から第１検出部１１５および第２検出部１２０が移動するよう構成したことで、第１検出部１１５および第２検出部１２０が検出位置および非検出位置を変位する過程で相互に干渉するのを防止でき、該検出センサ１１０の誤検出を防止し得る。
【００７７】
(別実施例)
次に、前記満杯開放検出手段の別の実施例を説明する。なお、別実施例に係る満杯開放検出手段１５０の基本的な構成は、前述した実施例で説明した満杯開放検出手段１００と同一であり、同一の構成・部材に関しては同一の符号を付して詳細な説明は省略し、異なる部分についてのみ説明する。なお、前記第１検出部１１５および第２検出部１２０を検出する前記検出センサ１１０は、共通の検出センサ１１０と指称する。
【００７８】
前記満杯開放検出手段１５０は、図２３に示すように、前記ケース体１０１の収容部１０４の内部に、前記第１検出部１１５が非検出位置にある状態を検出する第２の検出センサ１５２が配設されている。具体的には、前記第１検出部１１５のスライド板１１６の後面側に、後方へ突出する検出片１５４が設けられており、前記下球皿部材１４が閉鎖されて第１検出部１１５が非検出位置にある状態において、該検出片１５４が前記第２の検出センサ１５２で検出される一方、該下球皿部材１４が開放されて第１検出部１１５が検出位置にある状態においては、該検出片１５４が前記第２の検出センサ１５２で非検出となるよう構成されている。すなわち、前記下球皿部材１４の開放に伴って、第２の検出センサ１５２から制御手段１３０に入力される検出信号が切り替わるようになっている。
【００７９】
ここで、前記制御手段１３０は、前記第２の検出センサ１５２が前記第１検出部１１５(検出片１５４)を検出した状態で前記共通の検出センサ１１０から共通の検出信号が入力された際には、前記球払出装置４２に対して払出停止信号を出力すると共に、前記下貯留部２７ａへパチンコ球を供給不能な状態を示す満杯報知信号を報知手段に出力するよう設定されている。そして、満杯報知信号の入力に基づいて前記報知手段が下球貯留部２７ａの満杯を異常内容とした報知を行ない、異常の解消を促すようになっている。すなわち、前記第２の検出センサ１５２からの検出信号と共通の検出センサ１１０からの検出信号が同時に入力された場合には、下球貯留部２７ａにパチンコ球を供給不能な状態になったと前記制御手段１３０が判断するようになっている。
【００８０】
また、前記第２の検出センサ１５２が前記第１検出部１１５(検出片１５４)を検出しない状態で前記共通の検出センサ１１０から共通の検出信号が入力された際には、前記球払出装置４２に対して払出停止信号を出力すると共に、前記下球皿部材１４の開放を示す開放報知信号を報知手段に出力するよう設定されている。そして、開放報知信号の入力に基づいて前記報知手段が下球皿部材１４の開放を異常内容とした報知して、異常の解消を促すようになっている。すなわち、前記共通の検出センサ１１０からの検出信号が単独で入力された場合には、下球皿部材１４が開放した状態になったと前記制御手段１３０が判断するようになっている。このように、前記満杯開放検出手段１５０に第２の検出センサ１５２を設けることにより、不具合の状態を個別に判別して不具合の状態に応じた対応が容易になると共に、ケース体１０１に設けた第２の検出センサ１５２で第１検出部１１５を検出することで、第２の検出センサ１５２に相当するセンサを満杯開放検出手段１５０と個別に設けた場合に較べて、コンパクトな構成とすることができ、コスト削減や省スペース化に寄与し得る。
【００８１】
(変更例)
なお、遊技機の構成としては、実施例のものに限らず、種々の変更が可能である。
【００８２】
(１)  実施例では、下球受け皿を備えた下球皿部材を開閉部材として、該下球皿部材の開閉を満杯開放検出手段で検出するよう構成したが、これに限られるものではなく、本体枠に対して開閉可能な前枠を開閉部材として、該前枠の開閉を満杯開放検出手段で検出することも可能である。そして、前枠の開閉を満杯開放検出手段で検出するよう構成した場合には、前記中枠に配設された前枠開放検出手段を省略することができる。なお、下球皿部材を備えたパチンコ機である必要はなく、１つの球皿部材(球貯留部)のみを備えるようにしてもよいことは当然である。
(２)  実施例では、満杯開放検出手段に設けられる検出手段としてフォトセンサを採用したが、これに限られるものではなく、マイクロスイッチ等の機械式のセンサや、近接スイッチ等従来公知の各種の検出手段を採用することができる。すなわち、検出手段としては、第１検出部の非検出位置から検出位置への変位および第２検出部の非検出位置から検出位置への変位を検出し得るものであればよい。
(３)  実施例では、開閉部材の開閉に伴って第１検出部が前後方向にスライド移動することで検出位置および非検出位置に変位するよう構成したが、これに限らず第１検出部を揺動させるよう構成してもよく、本体枠に対する前記開閉部材の開放状態に対応した検出位置および該本体枠に対する開閉部材の閉鎖状態に対応する非検出位置に変位するよう構成されていればよい。同様に、実施例では、遊技球の滞留に伴って第２検出部が揺動することで検出位置および非検出位置に変位するよう構成したが、これに限らず第２検出部がスライド移動するよう構成してもよく、球受け皿へ遊技球を供給不能な状態に対応した検出位置および該球受け皿へ遊技球を供給可能な状態に対応した非検出位置に変位するよう構成されていればよい。
(４)  実施例では、前記第１検出部が検出位置にある状態では、前記第２検出部の検出位置への変位が規制され、該第２検出部が検出位置にある状態では、第１検出部の検出位置への変位が規制されるようにしたが、第１検出部および第２検出部の夫々が同時に検出位置に変位し得るよう構成することもできる。具体的には、実施例の検出手段における受光部および発光部の間隔を、第１検出部および第２検出部を同時に差込み得るよう拡げることで実現可能である。
(５)  実施例では、第１検出部および第２検出部が直交する方向に移動するよう構成したが、これに限られるものではなく、各検出部の検出位置から非検出位置への移動方向を夫々異ならせることで、検出位置から非検出位置へ移動する検出部同士が干渉するのを効果的に防止し得る。例えば、第１検出部を検出位置から非検出位置へ移動直線的に移動するよう構成すると共に、第２検出部が検出位置から非検出位置へ向けて第１検出部の移動方向と逆向きになるよう構成することが可能である。
(６)  別実施例では、第２の検出手段で第１検出部を検出するよう構成したが、該第２の検出手段で非検出位置にある第２検出部を検出するようにしても、同様の作用効果が得られる。
(７)  別実施例では、第２の検出手段を満杯開放検出手段に設けるようにしたが、これに限られるものではなく、該満杯開放検出手段とは独立した第２の検出手段を設けて開閉部材の開放を検出するよう構成してもよい。例えば、満杯開放検出手段の第１検出部で前枠の開閉を検出し得るよう構成した場合では、中枠に設けた前枠開放検出手段を第２の検出手段として採用することができる。
(８)  実施例では、遊技機としてパチンコ機を例示して説明したが、これに限られるものではなく、アレンジボール機やピンボール機、スロットマシン機等の各種遊技機を採用し得る。
【００８３】
また、請求項４に記載の遊技機に関して、
前記第２の検出手段(110)は、前記第１検出部(115)が前記第２位置にある状態で該第１検出部(115)を検出するよう構成され、
前記制御手段(130)は、前記第２の検出手段(110)が前記第１検出部(115)を検出した状態で前記共通の検出手段(110)から検出信号が入力された際に、前記球受け皿(23a,27a)へ遊技球を供給不能な状態を示す満杯報知信号を報知手段(132)に出力すると共に、該第２の検出手段(35,152)が第１検出部(115)を検出しない状態で共通の検出手段(110)から検出信号が入力された際に、前記本体枠(12)に対する前記開閉部材(13,14)の開放を示す開放報知信号を出力するよう構成されたことを要旨とする。
このように、検出手段により非検出となる第２位置に第１検出部がある状態で、該第１検出部を第２の検出手段が検出するよう構成して、第１検出部および第２検出部の夫々を検出可能な検出手段からの検出信号と、該第１検出部のみを検出可能な第２の検出手段からの検出信号に応じて、制御手段が満杯報知信号または開放報知信号を出力することにより、不具合の状態を判別することができる。しかも、第２の検出手段が第１検出部を検出することで、コンパクトな構成とすることができ、コスト削減や省スペース化に寄与し得る。
【符号の説明】
【００８４】
１２  中枠(本体枠)
１３  前枠(開閉部材)
１４  下球皿部材(開閉部材)
１６  遊技盤
２３ａ  上球受け皿(球受け皿)
２７ａ  下球受け皿(球受け皿)
３５  前枠開放検出手段(第２の検出手段)
１１０  検出センサ(単一の検出手段)
１１５  第１検出部
１２０  第２検出部
１３０  制御手段
１５０  第２の検出センサ(第２の検出手段)
【図１】
0005486529.tif 000002
【図２】
0005486529.tif 000003
【図３】
0005486529.tif 000004
【図４】
0005486529.tif 000005
【図５】
0005486529.tif 000006
【図６】
0005486529.tif 000007
【図７】
0005486529.tif 000008
【図８】
0005486529.tif 000009
【図９】
0005486529.tif 000010
【図１０】
0005486529.tif 000011
【図１１】
0005486529.tif 000012
【図１２】
0005486529.tif 000013
【図１３】
0005486529.tif 000014
【図１４】
0005486529.tif 000015
【図１５】
0005486529.tif 000016
【図１６】
0005486529.tif 000017
【図１７】
0005486529.tif 000018
【図１８】
0005486529.tif 000019
【図１９】
0005486529.tif 000020
【図２０】
0005486529.tif 000021
【図２１】
0005486529.tif 000022
【図２２】
0005486529.tif 000023
【図２３】
0005486529.tif 000024