(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンベヤベルトの両端部の一方の端部に固定される予定の第１の一連のチェーンリンク（ＣＨ）または突起と、前記コンベヤベルトの他方の端部に固定される予定の第２の一連のチェーンリンク（ＣＨ）または突起とで構成されたコンベヤベルト用の接合装置であって、第１と第２の一連のチェーンリンクはコンベヤベルトのそれぞれの端部に対して突出するように前記端部に固定されており、前記２つの一連のチェーンリンクは、第１の一連のチェーンリンクに、続いて第２の一連のチェーンリンクに、以下同様にといったように連続的に嵌め込まれている接続および連結ロッドを使用して関節状に連結するように一体にすることが可能であり、コンベヤベルトのそれぞれの端部に固着された第１と第２の一連のチェーンリンクはコンベヤベルトの２端部を一体にすることによって事前に差し込まれているものにおいて、
前記２つの一連のチェーンリンクの各端部において、各チェーンリンクはそれぞれ上部ブランチ（５）及び下部ブランチ（５’）を介して上部プレート（ＰＳ）及び下部プレート（ＰＩ）に接続され、
第１のチェーンリンク（ＣＨ１）の前記上部ブランチ（５）は上部プレート（ＰＳ）の当該第１のチェーンリンクに対して近い側のエッジである前記上部プレート（ＰＳ）の一方のエッジの側に接続され、
前記第１のチェーンリンク（ＣＨ１）に隣接する第２のチェーンリンク（ＣＨ２）の上部ブランチ（５）は前記上部プレート（ＰＳ）の前記一方のエッジの側に接続され、
前記第２のチェーンリンク（ＣＨ２）の下部ブランチ（５’）は下部プレート（ＰＩ）の当該第２のチェーンリンクに対して近い側のエッジである前記下部プレート（ＰＩ）の一方のエッジの側に接続され、
前記第２のチェーンリンク（ＣＨ２）に隣接する第３のチェーンリンク（ＣＨ３）の下部ブランチ（５’）は前記下部プレート（ＰＩ）の前記一方のエッジの側に接続され、
以下同様に接続されて、
前記上部プレート（ＰＳ）と前記下部プレート（ＰＩ）の間に前記コンベヤベルトの一方の端部を受け入れることが可能である屈曲状の配置を形成し、
前記上部プレート（ＰＳ）および前記下部プレート（ＰＩ）はそれぞれつめ（７ａ、７ｂ）またはフックを備え、
前記つめまたはフックの先端は前記上部プレート（ＰＳ）に関しては全体的に下方に向いており、前記下部プレート（ＰＩ）に関しては全体的に上方に向いており、
前記つめ（７ａ、７ｂ）は、
前記各上部プレート（ＰＳ）及び前記各下部プレート（ＰＩ）の前記一方のエッジ上に位置している、又は、
前記各上部プレート（ＰＳ）及び前記各下部プレート（ＰＩ）の前記第１、第２、第３のチェーンリンクに対して遠い側のエッジである、前記各上部プレート（ＰＳ）の他方のエッジの上及び、前記各下部プレート（ＰＩ）の他方のエッジの上に位置している、若しくは、
前記各上部プレート（ＰＳ）及び前記各下部プレート（ＰＩ）の前記一方のエッジ上の上と、前記他方のエッジ上の上とに位置している、又は、
前記各上部プレート（ＰＳ）の表面内側および前記各下部プレート（ＰＩ）の表面内側に位置している、あるいは、
前記各上部プレート（ＰＳ）の表面内側および前記各下部プレート（ＰＩ）の表面内側に位置していると共に、
前記各上部プレート（ＰＳ）及び前記各下部プレート（ＰＩ）の前記一方のエッジの上に位置している、又は、
前記各上部プレート（ＰＳ）及び前記各下部プレート（ＰＩ）の前記他方のエッジの上に位置している、若しくは、
前記各上部プレート（ＰＳ）及び前記各下部プレート（ＰＩ）の前記一方のエッジの上と、前記他方のエッジの上とに位置している
ことを特徴とする接合装置。
【請求項２】
チェーンリンク（ＣＨ）、プレート（ＰＩ、ＰＳ）およびつめ（７ａ、７ｂ）は、シートメタルの同じストリップに切断されて、一部品になっていることを特徴とする請求項１に記載の接合装置。
【請求項３】
プレート（ＰＳ、ＰＩ）のつめは、これらがプレートのエッジ上に位置するつめ（７ａ）であるか、プレートの表面内側に位置するつめ（７ｂ）であるかに関係なく、どのつめも他のつめと長手方向に同一線上に位置しないように位置づけられていることを特徴とする請求項１または２に記載の接合装置。
【請求項４】
各プレートのつめは、ステープルの向き合う側の左および右に置かれた２つのプレートの幾何学的突出によって空きのまま残されている表面に位置していることを特徴とする請求項１または２に記載の接合装置。
【請求項５】
プレート（ＰＩ、ＰＳ）は、各々が他の要素、チェーンリンク、プレートおよびつめと同時に切断されたシートメタル部品でなるストップ（９）を含み、このシートメタル部品は折り畳みラインによってプレートに接続され、上部プレートと下部プレートの間に位置していて、そこにコンベヤベルトの端部が挿入されるはずの空間内にほぼ直角に突入しており、前記折り畳みラインはプレートのフロントエッジ（６ｂ）に位置していることを特徴とする請求項１乃至４の１つに記載の接合装置。
【請求項６】
前記ストップ（９）は、上部プレート（ＰＳ）にのみ、または下部プレート（ＰＩ）にのみ設けられていることを特徴とする請求項５に記載の接合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコンベヤベルト用の接合装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンベヤベルト、搬送ベルト、無端部ベルト、ベルトなどとも呼ばれる連続ベルトの端部の接合(junction)は種々の応用分野用として、すなわち、鉱山、公共事業、食品工業および他の多くの分野において周知である。このような端部接合は、主として２つのタイプがある。すなわち、１つは、その目的のために準備されたコンベヤベルトの端部の接着(gluing)または硬化(curing)による直接的接合であり、もう１つは、ベルトの２端部の各々の端部に付加された装置をクランプ、リベット、ねじと共に、または接合装置に結合されたつめ(claw)またはフックと共に使用した接合である。このような接合装置は、一連のＵ形状ステープル(staple)を含み、その中にはベルトの両端部の各々の端部にまたがって位置づけられたチェーンリンクまたは突起(lug)を含み、その両端部はベルトに対して横切るように、つまり、その長手方向または走行方向に直交して単純に切断されている。ベルトの一方の端部に固定された取り付けられた一連のステープルの一方のチェーンリンクは、ベルトの第２の端部に固定された他方の一連のチェーンリンクに差し込まれ、接続と連結ロッド(connecting and articulation rod)が第1の一連のチェーンリンク、第２の一連のチェーンリンク、第３の一連のチェーンリンクといったように、最後のチェーンリンクまで交互に挿入されている。当然に理解されるように、この場合、このようなアセンブリはヒンジの働きをしている。
【０００３】
ステープルの各々は、１つまたは複数のチェーンリンク（一般に、２つのチェーンリンク）から延びている上部プレートと下部プレートを含み、これらのプレートは、クランプ、リベットまたは他の類似手段を使用して上述したようにチェーンリンクを固定するために使用されている。これらのプレートは、並置された(juxtaposed)プレートのメタルによって接続された一連の並置ステープルを形成する分割可能ベルトで配達され、前記メタルは溝を備えており、その溝は取り付け時に必要な数のステープルを、これらの分割によって多数のステープルを含むベルトから受け取ることを可能にしている。
【０００４】
コンベヤベルトの接合のための他の種類のステープルは、つめ付きのステープル(staples with claws)の種類である。当初は、個別的ステープルが使用され、そのステープルはメタルワイヤからなり、Ｕ形状に屈曲され、例えば、ベッドベース、スプリングシートおよびスプリングマットレスの製造時に使用された「ホットリング(hot ring)」と呼ばれるステープルに類似した屈曲ポイントを含んでいた。このようなステープルは、例えば、比較的薄いベルト接合またはコンベヤベルト接合を行なうために使用されていた。コンベヤベルトの端部に対してオーバラップしているこのようなステープルを固定するポイント間の衝突を避けるために、Ｕ形状の折り畳みがシフトされていたため、異なる長さのブランチが得られていたので、そのつめはコンベヤベルトの端部上にステープルを補強したとき衝突するおそれがなかった。この種のステープルは、後にジェネレーションＩＩ(generation II)と呼ばれており、例えば、１９３５年以降に公知になった第１ジェネレーションのステープルに対する改良に関するいくつかの従来の文献に記載されている。従来の文献としては、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４、および特許文献５を参照。
【０００５】
上に列挙した特許文献は、後に「ジェネレーションＩＩ」ステープルと呼ばれているつめ付き接合ステープルに関する基本的技術の状態を示している。図に示すように、これらは開いたＵ形状で、ワイヤからなる個別的ステープルであり、その各々は２つの屈曲ポイントを含み、これらは固定によってコンベヤベルトの端部に位置しており、Ｕ形状の底は前記端部に重なって、他の一連のステープルと共に、コンベヤベルトの他の端部に位置する他のリンクと交互に差し込み可能である一連のリンクを形成している。
【０００６】
前記特許文献は、同一ステープルの下部つめと上部つめの間の衝突を避けるために、これらのつめの形状が変更されているか（上に挙げた特許文献４）、あるいは同一ステープルの上部ブランチと下部ブランチの長さが変更されていることを明確に示している。上に挙げた特許文献１は、短いステープルと長いステープル（以下同様）を交互に使用している。この文献から明らかなように、ジェネレーションＩのステープルから以降、非常に長期間にわたって、製造業者は個別的つめのポイントを長手方向に配置して「点々になる効果(dotted effect)」を回避することによって、コンベヤベルトの端部が裂けるのを可能な限り回避する必要性を考えていた。
【０００７】
ある改良は、リンクから延びている下部つめに対してシフトされた上部つめを接続する連続バーで前記個別ステープルを結合することからなっており、上部つめは、下部つめのそれと同じであるチェーンリンクの長手方向の軸の両側に位置していた。このようなステープルを作るために、これらはシートメタルストリップまたはストラップに切断されていた。
【０００８】
このようなステープルは後にジェネレーションＩＩステープルとも呼ばれている。
【０００９】
特許文献６の公表では、ジェネレーションＩＩステープルに２つの下部クランプを接続するバーが追加された。
【００１０】
なお、これらの（ジェネレーションＩＩ）ステープルベルトには、次のようにいくつかの欠点があった。
【００１１】
−  上部ステープルを接続する連続バーは、装置をベルトの幅方向に固定していた。
【００１２】
−  リンク当たりのつめの数は２つだけであったため、時間厳守またはより長期のトラクションが存在する場合にリンク上に確実に固定することができなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】ドイツ特許第６４８，５３８号明細書（Ｐａｕｌ  Ｗｅｖｅｒ、１９７０年８月９日出願）
【特許文献２】フランス特許第２，０５５，６２５号明細書（１９７０年７月２４日出願）、特許文献３の条約に基づく優先権主張に基づく出願
【特許文献３】ドイツ実用新案第Ｇ６９２９２５５．３号明細書（Ｔｈｏｍａｓ  Ｊｏｓｅｐｈ  Ｈｅｉｍｂａｃｋ  ＧｍｂＨ）
【特許文献４】アメリカ特許第５，０４８，６７５号明細書（１９９１年２月６日出願）、特許文献５の優先権主張に基づく出願
【特許文献５】ドイツ実用新案第９０  １６５  ８６号明細書（Ｍｕｈｌｅｎ  Ｓｏｈｎ  ＧｍｂＨ、１９９０年１２月６日出願）
【特許文献６】特許出願第ＥＰ  ０  ７５２  ５４２  Ａ１号明細書（Ｓｕｌｚｌｅ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、柔軟性のある特性を備えた一連の新規種類のステープルを使用すると共に、リンク当たり非常に多数のつめの使用を可能にするジオメトリ（幾何学形状）のためにコンベヤベルト端部のエッジにリンクを確実に固定し、その結果として、リンク間を結束する固定が得られ、従って、コンベヤベルトに影響するより大きなトラクションに耐えることを可能にし、コンベヤベルトの端部に損傷を起こすことなく接合を可能にするコンベヤベルト用の接合装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的は、下述する構成のコンベヤベルト用の接合装置を使用して達成されている。すなわち、コンベヤベルト用の接合装置は、コンベヤベルトの両端部の一方の端部に固定される第１の一連のチェーンリンクまたは突起(lug)と、コンベヤベルトの他方の端部に固定される第２の一連のチェーンリンクとで構成され、両方の一連のリンクは前記端部に対して突出するようにコンベヤベルトのそれぞれの端部に固定され、両方の一連のリンクは、第１の一連のチェーンリンクに、次に第２の一連のチェーンリンクにといったように、以下同様に連続的に嵌め込まれた接続および連結ロッドを使用して連結式にアセンブルすることが可能であって、両方の一連のチェーンリンクはコンベヤベルトの２端部を一緒にすることによって事前に交互に差し込まれているコンベヤベルトのそれぞれの端部に固定されているコンベヤベルト用の接合装置において、２つの一連のチェーンリンクの各々において、各チェーンリンクはそれぞれ上部ブランチ及び下部ブランチを介して上部プレート及び下部プレートに接続され、第１のチェーンリンクの上部ブランチは上部プレートに接続され、第１のチェーンリンクに隣接する第２のチェーンリンクの上部ブランチは前記上部プレートに接続され、前記第２のチェーンリンクの下部プレートは下部プレートに接続され、第２のチェーンリンクに隣接する第３のチェーンリンクの下部ブランチは前記下部プレートに接続され、以下同様にして、上部プレートと下部プレートの間に、コンベヤベルトの一方の端部を受け入れることが可能である屈曲状の配置を形成し、上部プレートと下部プレートのそれぞれはつめまたはフックを備えていて、そのポイントは上部プレートに関しては全体的に下方に向いており、下部プレートに関しては全体的に上方に向いており、前記つめはプレートの一方または両方のエッジに位置し、および／またはプレートの表面の内側に位置していることを特徴としている。
【００１６】
本発明の別の目的は、一連のステープルをコンベヤベルトの端部に沿って塞ぐ手段を組み入れることによって本発明による一連のステープルの位置付けを容易にすることである。
【００１７】
上記目的はストップによって達成されており、その製造は本発明のジオメトリによって容易化され、プレートはストップを含み、その各々は他の要素、チェーンリンク、プレートおよびつめと同時に切断されたシートメタル部品からなり、このシートメタル部品は、折り畳み線によってプレートに接続されると共に、上部プレートと下部プレートの間に位置する空間においてプレートの平面に対してほぼ直角に突出しており、そこでコンベヤベルトの端部が挿入され、折り畳み線は、コンベヤベルト端部のフロントエッジが位置している場所でチェーンリンクの背後に位置している。
【００１８】
本発明によって提供されるその他の有利な特徴も、以下に記載した実施形態と関連付けて、および図面と関連付けて説明されている。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】一連のジェネレーションＩＩステープルを示す斜視図である。
【図２】特許文献６の出願明細書によるステープルの切断ブランクを示す平面図である。
【図３】本発明によるステープルの第１実施形態を示す斜視図である。
【図４】本発明によるステープルの第２実施形態を示す斜視図である。
【図５】本発明によるステープルの第３実施形態を示す斜視図である。
【図６】本発明によるステープルの第４実施形態を示す斜視図である。
【図７】本発明によるステープルの第５実施形態を示す斜視図である。
【図８】コンベヤベルトの端部が噛み合っているステープルの第５実施形態を示す斜視図である。
【図９】図７と図８の実施形態を示す図であって、折り畳み操作前の初期切断フェーズ期間の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
従来技術の一連のステープル（ジェネレーションＩＩ）を示す斜視図である図１に示すように、この一連のステープルは連続バー支承つめ(continuous bar bearing claw)から構成され、このアセンブリは櫛のように見え、そのハンドル（バー）はハンドルの両側で固定つめ(fastening claws)を支承している。下側（図中）には、長いブランチが見えるが、これらはつめによって終わっており、その目的は、Ｕ形状に折り畳んだあとこの長いブランチの端部に連続バーとつめの間にリンクを形成することである。連続バーの他方の側（図中上側）では、その端部がつめを形成している短いブランチが位置し、バーに対して長手方向に若干シフトしている。以上から当然に理解されるように、一方のコンベヤベルト端部を導入し、上部つめと下部つめをコンベヤベルト端部に対して補強したあと、これらのつめはコンベヤベルトの厚さの中に入り、他方では一連のステープルを固定すると共に、コンベヤベルト端部に対してリンクを突出したままにしている。突き合わされる下部つめと上部つめの間のシャフトは、コンベヤベルトの同じ長手方向ライン上のコンベヤベルトをつめがキャッチするのを防止するために設けられ、コンベヤベルトの操作時に、トラクションが同じラインに加わってコンベヤベルト端部が引き裂かれる危険の増加を防止している。
【００２１】
図２は、図１に示すもの（ジェネレーションＩＩ）と同一タイプの従来技術の別の一連の接合ステープルのフラットベッドダイスカッティング(flatbed die cutting)を示す図である。同図から明らかであるように、ステープルを位置づけるとき長い下部つめがずれるのを防止するために、これらのつめを接続するバーが設けられている（特許文献６の公報参照）。
【００２２】
図３は、本発明による一連のステープルの実施形態を示す斜視図である。
【００２３】
図３には、チェーンリンクＣＨ１、ＣＨ２、ＣＨ３、上部ブランチ５、下部ブランチ５’、下部プレートＰＩ、上部プレートＰＳが示されている。上述したように、チェーンリンクは上部プレート及び下部プレートに接続され、第１のチェーンリンクＣＨ１の上部ブランチ５は上部プレートＰＳに接続され、第１のチェーンリンクＣＨ１に隣接する第２のチェーンリンクＣＨ２の上部ブランチ５は前記上部プレートＰＳに接続され、第２のチェーンリンクＣＨ２の下部ブランチ５´は下部プレートＰＩに接続され、第２のチェーンリンクに隣接する第３のチェーンリンクＣＨ３の下部ブランチ５’は前記下部プレートＰＩに接続され、以下同様にして、上部プレートＰＳと下部プレートＰＩの間にベルトコンベヤの端部を受け入れることができる屈曲状の配置を形成している。
【００２４】
上部プレートは、全体的に下方に向いたつめを含み、つめ７ａはプレートの後端６ａとプレートの前端６ｂに位置している。下部プレートも、全体的に上方に向いたつめを含み、つめ７ａはプレートの後端６ａとプレートの前端６ｂに位置している。
【００２５】
その他のつめ７ｂは、上部プレートの表面内側と下部プレートの表面内側に位置している。すべてのつめは、チェーンリンクとプレートの切断と同時に切断することによって得られ、適切な方向に折り畳まれている。当然に理解されるように、図３に示すつめの配置以外にも、他のつめの配置も可能であり、その一部は好適な実施形態を示す以下の図面に示されている。
【００２６】
図４は本発明によるプレートを示し、これらのプレートは５つのつめを含んでいる（１つのつめ７ａはプレートの後端６ａに位置し、４つのつめ７ｂはプレートの表面内側に位置している）。
【００２７】
図５は本発明によるプレートを示し、これらのプレートも５つのつめを含んでいる（１つのつめ７ａはプレートの後端６ａに、２つのつめ７ａはプレートのフロントエッジ６ａに、２つのつめ７ｂはプレートの表面内側に位置している）。
【００２８】
図６は本発明によるプレートを示し、これらのプレートは３つのつめを含んでいる（１つのつめ７ａはプレートの後端６ａに、１つのつめ７ａはプレートのフロントエッジ６ａに、１つのつめ７ｂはプレートの表面内側に位置している）。
【００２９】
以上から明らかであるように、本発明によるジオメトリック形状は、図示のつめとは異なるつめの多数の位置を可能にしているが、これらは本発明の範囲内に属している。これによると、種々タイプのコンベヤベルト、その構成、厚さおよび構成部品に適合した本発明による一連のステープルを製造することが可能になるので、顕著な利点がある。
【００３０】
図７は本発明による一連のステープルの別の実施形態を示す図である。これらのステープルは下部プレートのフロントエッジ６ｂに位置するストップ９を含んでいる。これらのストップは初期に下部プレートのフロントエッジ６ｂにオーバラップしているカットからなり、これらのカットは下部プレートＰＩと上部プレートのフロントエッジ６ｂと同一線上の折り畳み線に沿って上方に折り畳められている。上部プレートは類似の配置になっている。そこで当然に理解されるように、本発明による一連のフレキシブルステープルを位置づけるとき、これらのストップは、チェーンリンクごとにコンベヤベルトの端部に対して完全に塞ぐことを可能にしている。ストップの位置付けは上部プレート上のみか、または下部プレート上のみで行なわれる。しかし、このような位置づけを行なうと、上部プレートは下部プレートと異なるものになり、その位置づけが容易でなくなるので、オペレータはあるプレート上にストップが存在するか、あるいは存在しないかを考慮する必要があるのに対し、ストップを使用するときは、すべてのプレート上でミスを犯すおそれなしでステープルを位置づけることができる。
【００３１】
本発明による一連のステープルは、以上のようにコンベヤベルトの端部にまたがって位置し、塞がれているので、この分野で公知のハンマまたは空圧ツール、油圧的または電気的ツールを使用して容易に閉じて、固定することができる。
【００３２】
つめ７ａおよび７ｂは望みどおりに位置づけることができるが、その利点は、２つまたは３つ以上のつめがプレート内に長手方向に並べて位置づけられていないことであり、この長手方向の並びは、プレートの寸法に関係なく、チェーンリンクのブランチのそれと同じように、プレートの長手方向に平行のラインに従った並びであり、これは、本発明による接合装置のステープルを固定する必要のあるコンベヤベルトの走行方向にもなっている。
【００３３】
また、別の利点は、各プレート内のつめを、ステープルの向き合う側の左と右に位置する２プレートの幾何学的な突出によって空きのまま残された表面に位置づけができることである。このような位置にすると、ステープルが置かれるとき、つめの先端を折り畳むことが容易になり、ツールを使用してコンベヤベルトの弾性材料の中に一時的に貫通することができる。
【００３４】
これまでの説明で示したように、従来技術のつめ付きステープルに比べると、本発明には、工業上の観点から見たとき、以下のように、いくつかの重要な利点がある。
【００３５】
−  リンク当たり非常に多数のつめの使用の選択を可能にし、これはチェーンリンクの固定(anchoring)を大幅に向上している。
【００３６】
−  プレートの使用は、プレートのエッジにも、プレートの表面内側にも、つめを位置づけることを可能にしている。
【００３７】
−  屈曲状の配置によって可能である上部からと下部からといったように、交互の固定が可能であり、チェーンリンクの固定を完全にバランスよくする。
【００３８】
−  連続接続バーがないので、コンベヤベルトの幅方向の柔軟性を有用なものとしている。従って、コンベヤベルトの偶発的または望みの折り返しは、連続バーで接続されていた従来技術のチェーンリンクの場合と異なり、破断する危険なしで可能になっている。
【符号の説明】
【００３９】
５      上部ブランチ
５’    下部ブランチ
６ａ    後端
６ｂ    前端
７ａ、７ｂ  つめ
９      ストップ
ＣＨ１  チェーンリンク
ＣＨ２  第２のチェーンリンク
ＣＨ３  第３のチェーンリンク
ＰＩ    下部プレート
ＰＳ    上部プレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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