(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート又は同様のものにカード又は同様のものを配置する装置であって、
−窓等の１つ又はいくつかの開口を有する、前記シートを支持する支持手段と、
−前記シートに対して動作して、１つ又はいくつかの切り込みを前記シートに提供することができる切断手段と、
−前記支持手段の上に配置される、カードを保持するカードホルダであって、前記カードと概ね同じ寸法の開口を有し、前記開口の輪郭周縁の少なくとも部分は、前記シートに切り込みを提供する前記切断手段の経路に沿う、カードホルダと、
−前記支持手段及び前記カードホルダから離れた非動作位置と、前記カードホルダの開口及び前記シートの１つ又は複数の前記切り込みを通過し、前記支持手段の前記開口内に突き出し、前記カードの四隅のうちのいくつかの端部を変形させ、前記カードの前記端部又は前記隅を前記シートの前記切り込み内に挿入する動作位置との間で、前記支持手段の前記開口及び前記カードホルダの前記開口に面して、前記支持手段及び前記カードホルダに向かって移動可能な変位手段と、
−前記切断手段及び前記変位手段を作動させるアクチュエータと
を備える、装置。
【請求項２】
前記切断手段が、支持手段から離れて配置される非動作位置と、前記支持手段の前記開口内に挿入される動作位置との間で変位する切断ブレードにより構成されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記切り込みが斜め又は丸みを帯びた切り込みであることを特徴とする、請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記切断ブレードが、前記支持板の下の前記シートの前記支持表面の下に配置されることを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記切断ブレードがバネにより付勢されることを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項６】
前記カードホルダが、前記カードホルダの前記窓上に延び、前記カード及び前記シートを前記支持手段上に一時的に保持するペッグを備えることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記切断ブレードのそれぞれが、斜めの切り込みを前記シートに提供する、２つの傾斜した切断エッジが両側にある直線切断エッジを有することを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項８】
前記カードホルダ上に配置される、前記カードの曲げ器を備え、前記曲げ器が、前記窓の前記対向する平行側面間の距離よりも短い相互距離のところに配置される２つの側方バッファ又はホルダを有する手段を備え、前記アクチュエータが、前記カードを挿入するための押し要素を有することを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記カードホルダの前記窓内の上面と同じ高さ位置に、上にあるロードボックスにより供給されるカードの側方ホルダを備えることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記カードホルダが、上にあるロードボックスに結合し、前記カードホルダの前記窓に面するように変位し、挿入すべきカードを供給する、前記カードホルダの前記窓の周囲又はその近傍にガイドを有することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
シート又は同様のものにカードを配置する方法であって、
−窓等の開口を有する支持手段上に前記シートを配置すること、
−カードをカードホルダ内の前記支持手段の近傍に配置することであって、前記カードホルダは、前記カードと略同じ寸法の開口を有する、配置すること、
−切断手段を作動させて、前記シートに少なくとも１つの切り込みを提供すること、
−前記支持手段及び前記カードホルダから離れた位置にある非動作位置と、前記カードホルダの前記開口及び前記シートの前記少なくとも１つの切り込みを通り、前記支持手段の前記開口から突き出て、前記カードの四隅のうちの少なくともいくつかの端部を変形させ、前記カードの前記隅の前記端部を前記シートの前記少なくとも１つの切り込みに挿入する動作位置との間で、前記支持手段の前記開口及び前記カードホルダの前記開口に面し、前記支持手段及び前記カードホルダに向かって移動可能な変位手段を作動させること、及び
−前記角の四隅のうちのいくつかを前記開口を通して前記切り込み内に変位させること
を含む、方法。
【請求項１２】
プリンタ又はデジタルユニットに内蔵される、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、板紙、プラスチック、又は他の可撓性材料から作られたカードをフォルダ、ファイルカバー、又は紹介状等のシートに配置する方法及び装置に関する。代替として、この装置は、写真、デジタルユニット、スクラップブック材料等と併せて使用することができる。
【背景技術】
【０００２】
今日のビジネス世界では、可撓性カードを書類又はシートに添えることが一般的であり、上記カードは、例えば、名刺、クレジットカード、又はホテルキーであり得る。
【０００３】
名刺の場合、カードをシートにステープルで留めると、受取手はカードを傷のない状態で回収し、シートとは別に保管することが難しいため、使用されないことになる。クレジットカード等のカードをシートに添える別の方法は、接着テープを使用することであるが、これはみすぼらしくぞんざいな印象を与える。企業シート及びプレゼンテーションシートの製造に熱心な企業によっては、可撓性カードの隅を挿入し、それにより、上記カードをシートに固定する斜めの切り込み又は対角線上のスロットを有する設計のシート及びカバーを有するところもある。
【０００４】
これら斜めの切り込みにより、カードを容易に回収し、書類を非の打ち所がない外観で提示することができるが、これら切り込み又はスロットは一般に、工場で打ち抜き機械を使用することにより行われ、カードの挿入は、カードをアーチ状に曲げてカードの隅を斜めの切り込みに挿入することにより手作業で行わなければならない。この作業は完全に手作業で、いかなる種類の工具も使用せずに行われるため、面倒な作業である。
【０００５】
Sandra Brown Garnerに付与された（特許文献１）及びWilliam J. Scaliseに付与された（特許文献２）には、カード挿入用の切り込みを作成する手動機械が記載されている。これら機械は、枚葉紙に製本用の穴を作るために使用される紙穿孔機械に基づくが、少数の切り込みの作成にしか使用できず、作られた切り込み内にカードの隅を挿入することは手作業で行わなければならず、遅く骨の折れる工程である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第４，９４１，３８１号明細書
【特許文献２】米国特許第４，８７９，９３２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の目的は、都合よく確実に機能し、個人又はオフィスでの使用に特に適した、任意のシート又は層状表面への斜めの切り込み並びにカードの自動挿入の両方を実行する装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
シート及びそれと同様のものにカードを挿入するこの装置は、好ましくは１回の動作で、適した仕上げを有するように、単純な動作でシートの切り込み及び可撓性カードの挿入を実行することを意図されたいくつかの技術的な独自性を備える。
【０００９】
本発明によれば、この装置は、少なくとも以下の構成要素：
−シートを支持する支持手段であって、窓を有する、支持手段と、
−シートに対して動作して、シートに１つ又はいくつかの切り込みを提供するように動作可能な切断手段と、
−支持手段の近傍に配置された、カードを保持するカードホルダであって、カードホルダはカードと概ね同じ寸法の窓を有し、上記窓の輪郭周縁の少なくとも部分は、シートに切り込みを提供する切断手段の経路に沿う、カードホルダと、
−支持手段及びカードホルダから離れた非動作位置と、カードホルダの窓及びシートの１つ又は複数の切り込みを通過し、支持手段の窓から突き出て、カードの四隅のうちのいくつかの端部を変形させ、カードの上記端部又は上記隅をシートの切り込み内に挿入する動作位置との間で、支持手段の窓及びカードホルダの窓に面して、支持手段及びカードホルダに向かって移動可能な変位手段と、
−切断手段及び変位手段を作動させるアクチュエータと
を備える。
【００１０】
本発明の一実施形態では、切断手段は、第１の移動においてシートの切り込みが下から上に向けて行われるように、支持手段の下のシートの支持表面下に配置される。切断手段が、カードホルダ板上に配置されて、上記カードホルダ又はプッシャの降下中にシートに穿孔することも本発明の枠組み内である。
【００１１】
切断手段により作成される斜めの切り込みは、プッシャの動作によりカードの隅を挿入できる適切な任意の形状を有することができる。好ましい一実施形態では、この斜めの切り込みは、枚葉紙の十分な幅の細片を開く、可撓性フランジを有するフラップの形状を有する。
【００１２】
ブレードの形態の切断手段は、戻りバネにより付勢され、これにより、シート切断中は計画されただけ進み、又は斜めの切り込みが作られた後は退避することができる。
【００１３】
ブレードがシートを上から下方に切断するように、ブレードが逆になり、それにより、ブレードがカードホルダ板自体から独立して、又はカードホルダ板自体と併せて配置されることも本発明の枠組み内である。
【００１４】
作動アクチュエータは、好ましくは、プラットフォーム及び可動押しレバーを備え、これらは両方とも、軸上で相互に連結される。このアクチュエータは、自動的に作動してもよく、又はモータにより作動してもよい。
【００１５】
装置の操作中にカード及びシートを保持するために、カードホルダが、上記カードホルダの窓上に、支持手段に接して延び、切断工程及び挿入工程中に上記カード及びシートを一時的に動かないようにさせる、関連するペグを備えることも本発明の枠組み内である。
【００１６】
切断ブレードは原理上、折り畳めるフラップの形態のシートの斜めの切り込みの構成の、傾斜して切り込まれた２つのエッジが延びる直線の切り込みを提示し、これは、シートにカードの隅を挿入するために有利である。
【００１７】
この装置は、後述するように、２枚のみのブレードを備えて、対角線上に対向する構成の斜めの切り込みを構成してもよく、又は代替の実施形態では、ペアで動作して、カードの四隅に対応する４つの斜めの切り込みを作成するように動作する４枚のブレードを備えてもよい。
【００１８】
切断ブレードは、各ブレードが２つの長手方向側方スロットを有し、各スロット内で、可動フックが適切な手段により配置される構成を有することもできる。カードがシートに挿入されると、上記切断ブレードは斜めの切り込みを作成し、適切な手段により、フックが、シートの斜めの切り込みを通して、依然として高い位置でブレードから出る。この位置において、フックはカードの位置を超え、隅で収束する両側片によりカードを押し下げる。切り込みが作成された後、ブレードが降下する際、フックも降下し、カードの隅を引っ張り、作成された斜めの切り込みに挿入する。これらフックは、配置されるカードの種類の特徴に応じて、プッシャを置換してもよく、又はプッシャの機能を補強してもよい。
【００１９】
可撓性を有するにも拘わらず、クレジットカード及びホテルのカードキー等のプラスチックカードは、従来の名刺よりもはるかに高い剛性を有する。プラスチックカードは、自動的に取り扱うことが難しい。したがって、装置が、カードホルダ板上に、シートに挿入する前の上記カードの曲げ器を備え、曲げ器により、上記カードの隅を斜めの切り込みに、垂直に挿入するのではなく側方から挿入できることは、本発明の枠組み内である。
【００２０】
これを達成するために、曲げ器は、カードホルダの窓の対向する２つの側面よりも短い距離に配置される２セットの側方バッファ又はホルダを有する板を備える。このようにして、上記曲げ器へのカードの配置は、カードを折り曲げた形態で保持することにより達成される。装置を作動すると、曲げ器は手動で、又は自動的に、例えば振動してカードホルダの窓に対して配置され、アクチュエータが、プッシャ要素により後ろ側からカードホルダの窓を通して上記カードを押し、カードを強制的に側方バッファから突出させ、装置の作動中にブレードによりすでに行われたシートの斜めの切り込み内に側方から挿入できるようにする。
【００２１】
カードの２つの隅のみがシートに挿入される場合、上記曲げ器は、カードホルダの窓に従ってカードを斜めに配置することを特徴とし、それにより、対角線に沿ってカードを折り曲げる際によりよい横張力が達成される。
【００２２】
装置に、配置されるカードの自動式又は半自動的式ロードシステムが備えられることも本発明の枠組み内である。このために、カードホルダ板の窓は、表面と同じ高さの位置に配置されるカードの側方ホルダを備え、カードは上のロードボックスから供給される。これら側方ホルダは、窓の内部輪郭の周縁に沿って配置されるピボット又は段差からなることができる。他方、カードホルダは、上のカードロードボックスに結合する、窓の周囲に、又は窓の近傍にガイドを備える。このボックスは、非動作位置から動作位置に移動可能であり、下のカードが窓の内部に入り、ホルダ上に支持され、後で使用するために、カードの残りの部分がボックスの内部内に残るように、回転移動又は線形移動により上記窓に面する。
【００２３】
行われる説明を補足するため、且つ本発明の特徴の理解を促すために、この説明には１セットの図面が付随する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明による装置及びシートへのカードの配置の斜視図を示す。
【図２】切断ブレードが退避し、プッシャがカードホルダ板の窓から離れた位置にある装置の下からの斜視図を示す。
【図３】切断ブレードが、斜めの切り込み作成過程中で直立し、プッシャがカードホルダ板の窓の近傍にある装置の下からの斜視図を示す。
【図４】装置の分解組立図を示す。
【図５】保持ペッグを示す、装置の斜視図を示す。
【図６】２つの斜めに配置された斜めの切り込みが穿孔されたシートの細部を示す。
【図７】４つの斜めの切り込みが穿孔されたシートの細部を示す。
【図８】カード引っ張りフックを有するブレードの細部の斜視図を示す。
【図９】カード曲げ器の斜視図を示す。
【図１０】カードが対角線上の２つの斜めの切り込みに挿入されるために斜めに配置された状態のカード曲げ器の代替の実施形態の平面図を示す。
【図１１】カードローダを装置に結合するカードホルダ板の細部の平面図を示す。
【図１２】カードを供給する、カードホルダ板上のローダのボックスの断面立面図を示す。
【図１３】シートの切断及びシートへのカードの隅の押し込みが同じ側から実行される実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図、特に図１から分かるように、カードをシート又は同様のものに配置する本発明による装置は、シート２を支持する板の形態の支持手段１と、支持板１上に配置される板の形態のカードホルダ３と、すべて、支持板１及びカードホルダ板３上で切断ブレード４及びプッシャ５の移動アクチュエータに接続された内部切断ブレード４及び外部プッシャ５とを備える。
【００２６】
支持板１は、好ましくは、２つの対向する折られた側方フラップを有すると共に、切断ブレード４が通過する２つの窓１２を上面に有する矩形を有する。支持板１のフラップ間には、切断ブレード４のロッジ板６があり、上記板は、「Ｃ」字形に折られた２つの側方端部を有し、その内部で、各ブレード４がバネ４１により付勢され、板６の２つの対向するオリフィス６１間で摺動するように構成される。
【００２７】
アクチュエータは、支持プラットフォーム及び傾斜プッシャ５により構成される。支持プラットフォームは、２つの側方フラップ３２及び上部を有する概して「Ｕ」字形を有し、カードホルダ板３から延び、側方フラップ３２から上記カードホルダ板３を分離する長手方向スロット３３を画定し、その上に、支持板１が平行にわずかに近くに固定される。カードホルダ板３、支持板１、及び側方スロット３３の間に画定される中空スペースにより、カード８２が上に配置されるシート１を支持板１の窓１２に面して挿入することができ、この場合、シートは、シート８１及びカード８２の隅を前に配置するように、斜めに配置される。
【００２８】
プッシャ５は、プラットフォームの両側に降下する２つの側方アーム７１を有するハンドル又は横断バーにより構成され、側方アーム７１は、プラットフォーム上で回転軸７２により連結される。各アーム７１は、内部横断バー７４の一端部を変位させて、切断ブレード４を押すための取付穴７３を有し、各側方フラップ３２には、切断ブレード４がオリフィス６１から突出した際に、配置される切断ブレード４の下端部に接触する上記横断バー７４の変位を制限する三角形窓３５がある。
【００２９】
図２及び図３に見られるように、装置は、プラットフォームの側方フラップ３２の内側に係留された、横断バー７４のための少なくとも１つの張力バネ７５を有する。そして、各切断バー４は、バネ７５とは逆側の明確な段差４２まで略平坦であり、横断バー７４が押しレバー７の取付穴７３の動作により移動すると、上記ブレード４を急降下させる、横断バー７４に接触する下端部を提示する。
【００３０】
カードホルダ板３の端部には、２つの振動レバー５１が連結され、振動レバー５１の自由端部には、アクチュエータの押しレバー７の移動により、カードホルダ板３の窓３４及び支持板１の窓１２に向かって降下するように、プッシャ５を構成する下部付属物がある。この降下により、上記プッシャ５は、カード８２の隅を、ブレード４により提供される斜めの切り込み８３内に挿入することができる。
【００３１】
代替の実施形態では、カードホルダ板３は、切断動作及び挿入動作中にカード８２及びシート８１を押し下げる弾性アームを有する、窓３４上に延びるペッグ３６を有する。
【００３２】
図６及び図７は、対角線上に配置された２本のブレード４を有する装置の構成による、又はカード８２の四隅に対応する４本の切断ブレード４を有する装置の構成によるシート８１の斜めの切り込み８３を示す。両図とも、各切断ブレードが、折り畳み可能な内部フラップを構成する、２つの傾斜部が側部に位置する直線部を有する斜めの切り込み８３をどのようにして生み出すかを示す。
【００３３】
図８に示すように、装置の高度な実施形態では、各切断ブレード４は、対向して配置され、上端部から出る２つの長手方向側方スロット４３を有する。各側方スロット４３内に、適切な手段により移動可能であり、ブレード４の切断エッジの上部を突出させることができる摺動フック３３があり、摺動フック３３は、ブレード４の退避時にカード８２の隅を保持するように動作的に適合される。
【００３４】
装置は、図９及び図１０に示すように、プラスチック又はかなりの剛性を有するカード８２を挿入するための曲げ器を備え得る。このは、アクチュエータの押しレバー７とカードホルダ板３との間に配置される、振動板９により構成される。この板９には、窓３４に平行する対向する側面間の距離よりも小さい距離のところに配置される２セットの側方バッファ９１又はホルダが設けられる。曲げ器の上記板９内に配置されたカード８２は、側方バッファ９１がカード８２の長さよりも小さい距離にあることにより、折り曲げられる。アクチュエータの押しレバー７の下の部分には、カード８２を押して板９の後部窓に通し、曲げ器から出してシート８１内に挿入する要素（図示せず）が設けられる。
【００３５】
図１１及び図１２に示す装置の半自動実施形態では、装置は、カードホルダ板３の窓３４内の表面と同じ高さ位置に、カード８２の側方ホルダ３７を備え、その高さは、カード８２の厚さに等しい。カードホルダ板３は、上にあるロードボックス１０に結合し、重力の作用により、又はバネ（図示せず）により押すことにより、カード８２を１枚ずつ供給するために窓３４の前に変位させるガイド３８を窓３４の周囲に備える。
【００３６】
図１３は、シートへの切り込み及びカードの隅のシートへの押し込みが同じ側から実行される実施形態を示す。この図は、４本のナイフが一緒になって構成された、カードを保持するカードホルダ板及びその下の支持板のみを示し、シートは示さない。
【００３７】
特殊な実施形態では、カードホルダ及び４本のナイフが一体として形成される。ナイフを有するカードホルダがシートに通して押されると、プッシャによりカードの隅が、カードホルダの開口を通してナイフを通ってシートの切り込み内に押し込まれる。
【００３８】
まず、シートを切り込む切断ブレードは、支持ホルダ板の窓を通して変位し、比較的小さな力を有するバネによりストップまで切断を実行する。次に、バネ仕掛けのプッシャが、カードホルダ板の同じ窓を通して変位し、カードをシートの切り込み内に配置する。
【００３９】
カードホルダがナイフで構成されない場合、４本のナイフをカードホルダの背後に配置し得る。その結果、カードはナイフの下に下方に押され、未だかつてない、カードホルダとして設けられる４本のナイフを使用することにより提供されるカードホルダに対応する物理的なカードホルダである。
【００４０】
これまでに、本発明の要旨並びに好ましい実施形態例を十分に説明したが、説明された要素の材料、形状、サイズ、及び構成が、特許請求される本発明の本質的な特徴を変更しない限り、変更可能なことを関係し得る人は知るべきである。
【００４１】
代替の切断手段はレーザ、デジタルナイフ等である。
【００４２】
さらに、本発明による方法は、写真、デジタルユニット、スクラップブック等と併せて使用することができる。
【００４３】
代替として、調整可能な隅等を提供するために、１つのみの切断ブレードからなる切断手段を使用してもよい。
【００４４】
当然ながら、シートはシートフィーダにより搬送することができ、同様に、カードフィーダにより搬送することができるカード又は同様のもの。カード枚数は、例えば、装置自体内に配置してもよい。
【００４５】
シートを支持する手段は、必ずしも平坦である必要はなく、例えば、湾曲してもよい。
【００４６】
カードホルダは必ずしも平面である必要はない。例えば、湾曲してもよい。
【００４７】
装置は、名刺又は図をプリントして切り欠くことができるプリンタに内蔵してもよい。装置は、カード／図を同じプリンタからテキスト又はプリントが提供されていてもよいシート上に配置するように適合することもできる。名刺をプリントしてシート上に配置するために、名刺をプリンタ内にデジタル的に記憶してもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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