(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部に開口部を有し、他端部が閉塞され、側面が幅広側面と幅狭側面によって形成された扁平直方体形状の電池容器と、前記開口部に溶接される電池蓋とによって外装容器が構成される角形電池であって、
前記電池蓋には、前記開口部に嵌入される嵌入部と、前記開口部の端面に当接するフランジ部とが設けられ、
前記電池蓋は、前記嵌入部が前記開口部に嵌入した状態で、前記幅広側面側および前記幅狭側面側の双方において、前記フランジ部を前記開口部端面にすみ肉溶接して固着され、
前記電池容器の幅狭側面の板厚を、前記電池容器の幅広側面の板厚よりも厚くするとともに、
前記幅狭側面側の前記フランジ部の突出長さを、前記幅広側面側の前記フランジ部の突出長さより大きくし、
前記幅広側面の内周面は、前記幅広側面に対向する前記嵌入部の側面に密着され、
前記フランジ部の全周において、前記フランジ部の側面が前記電池容器の外表面よりも内側に位置していることを特徴とする角形電池。
【請求項２】
一端部に開口部を有し、他端部が閉塞され、側面が幅広側面と幅狭側面によって形成された扁平直方体形状の電池容器と、前記開口部に溶接される電池蓋とによって外装容器が構成される角形電池であって、
前記電池蓋には、前記開口部に嵌入される嵌入部と、前記開口部の端面に当接するフランジ部とが設けられ、
前記電池蓋は、前記嵌入部が前記開口部に嵌入した状態で、前記幅広側面側および前記幅狭側面側の双方において、前記フランジ部を前記開口部端面にすみ肉溶接して固着され、
前記幅広側面の内周面は、前記幅広側面に対向する前記嵌入部の側面に密着され、
前記電池容器の幅狭側面の板厚をＴ、前記幅狭側面側の前記フランジ部の突出長さをｂ、前記幅狭側面側の前記嵌入部の側面と前記幅狭側面側の電池容器内面との隙間の最小値をδ１、すみ肉溶接のために前記開口部端面上で必要な最小長さをｍｉｎ（ｂｃ）とするとき、板厚Ｔが、
Ｔ＝ｂ―δ１＋ｍｉｎ（ｂｃ）                    
に設定され、
前記電池容器の幅広側面の板厚をｔ、前記幅広側面側の前記フランジ部の突出長さをａとするとき、板厚ｔが、
ｔ＞ａ
に設定されていることを特徴とする角形電池。
【請求項３】
請求項２記載の角形電池において、
前記幅狭側面側の前記フランジ部の突出長さｂは、前記幅広側面側の前記フランジ部の突出長さａよりも大きく設定することを特徴とする角形電池。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の角形電池の製造方法において、
前記溶接はレーザビームによるレーザビーム溶接であり、
前記電池蓋を前記電池容器にすみ肉溶接するとき、前記レーザビームの中心を、前記開口部の端面の周縁から前記レーザビームの半径だけ離間して溶接を行うことを特徴とする角形電池の製造方法。
【請求項５】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の角形電池の製造方法において、
前記電池蓋を前記電池容器にすみ肉溶接するとき、前記レーザビームの中心を、前記開口部の端面の周縁から前記レーザビームの半径だけ離間し、かつ、前記開口部の内面から少なくとも前記レーザビームの半径だけ離間して溶接を行うことを特徴とする角形電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開口部が形成された直方体形状の電池容器と、電池容器の開口部を封止する電池蓋と、電池容器と電池蓋とで画定された空間内に配置され、正負極板を有する発電要素群とを備えた角形電池およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン電池等の角形電池では、円柱形状や直方体形状の密閉型電池が用いられている。これまでは円柱形状の電池が多く用いられてきたが、車載用として実装密度の向上を図る観点から、直方体形状の電池の実用化検討が盛んに行われている。直方体形状の電池には、深絞り製法等により、開口部の短辺寸法より深さ寸法を大きくした金属製の電池容器が用いられることが多い。この電池容器に絶縁シートを介して発電要素群が収納される。
【０００３】
発電要素群は、集電箔を有する正負極板を捲回または積層したもので、両端部には正負極合剤の未塗工部がそれぞれ形成されている。未塗工部のそれぞれには極板が超音波法等により接合されている。電池容器の開口部は金属製の電池蓋で封止される。電池蓋には、外部負荷と接続するための正極端子および負極端子が、電池蓋と電気的絶縁を行い、かつ、電池内部の気密を保つためのシール部材を介して固定されている。電池容器の開口部はレーザビーム溶接法等により電池蓋で封止される。
【０００４】
特許文献１の角形電池では、電池容器と電池蓋とを以下のように溶接して外装容器を構成している。すなわち、電池蓋の周縁部底面には段差部が形成されている。この段差部が電池容器の上部開口部に嵌合され、電池蓋の段差部の下面と電池容器の開口部上端面との当接部にレーザビーム溶接を施し、両部材を固着している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３２５７７００号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の構造には次のような問題がある。
すなわち、電池蓋の段差部の側面と電池容器の開口部上端の内面とを角形電池の四辺全てにおいて密着させるためには、電池容器と電池蓋を極めて高精度に製作する必要があり、電池容器と電池蓋で構成される外装容器のコストが高価となる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）請求項１の発明は、一端部に開口部を有し、他端部が閉塞され、側面が幅広側面と幅狭側面によって形成された扁平直方体形状の電池容器と、前記開口部に溶接される電池蓋とによって外装容器が構成される角形電池であって、前記電池蓋には、前記開口部に嵌入される嵌入部と、前記開口部の端面に当接するフランジ部とが設けられ、前記電池蓋は、前記嵌入部が前記開口部に嵌入した状態で、前記幅広側面側および前記幅狭側面側の双方において、前記フランジ部を前記開口部端面にすみ肉溶接して固着され、前記電池容器の幅狭側面の板厚を、前記電池容器の幅広側面の板厚よりも厚くするとともに、前記幅狭側面側の前記フランジ部の突出長さを、前記幅広側面側の前記フランジ部の突出長さより大きくし、前記幅広側面の内周面は、前記幅広側面に対向する前記嵌入部の側面に密着され、前記フランジ部の全周において、前記フランジ部の側面が前記電池容器の外表面よりも内側に位置していることを特徴とする。
（２）請求項２の発明は、一端部に開口部を有し、他端部が閉塞され、側面が幅広側面と幅狭側面によって形成された扁平直方体形状の電池容器と、前記開口部に溶接される電池蓋とによって外装容器が構成される角形電池であって、
前記電池蓋には、前記開口部に嵌入される嵌入部と、前記開口部の端面に当接するフランジ部とが設けられ、
前記電池蓋は、前記嵌入部が前記開口部に嵌入した状態で、前記幅広側面側および前記幅狭側面側の双方において、前記フランジ部を前記開口部端面にすみ肉溶接して固着され、前記幅広側面の内周面は、前記幅広側面に対向する前記嵌入部の側面に密着され、前記電池容器の幅狭側面の板厚をＴ、前記幅狭側面側の前記フランジ部の突出長さをｂ、前記幅狭側面側の前記嵌入部の側面と前記幅狭側面側の電池容器内面との隙間の最小値をδ１、すみ肉溶接のために前記開口部端面上で必要な最小長さをｍｉｎ（ｂｃ）とするとき、板厚Ｔが、Ｔ＝ｂ―δ１＋ｍｉｎ（ｂｃ）に設定され、前記電池容器の幅広側面の板厚をｔ、前記幅広側面側の前記フランジ部の突出長さをａとするとき、板厚ｔが、ｔ＞ａに設定されていることを特徴とする。
（３）請求項３の発明は、請求項２記載の角形電池において、前記幅狭側面側の前記フランジ部の突出長さｂは、前記幅広側面側の前記フランジ部の突出長さａよりも大きく設定することを特徴とする。
（４）請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の角形電池の製造方法において、前記溶接はレーザビームによるレーザビーム溶接であり、前記電池蓋を前記電池容器にすみ肉溶接するとき、前記レーザビームの中心を、前記開口部の端面の周縁から前記レーザビームの半径だけ離間して溶接を行うことを特徴とする。
（５）請求項５の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の角形電池の製造方法において、前記電池蓋を前記電池容器にすみ肉溶接するとき、前記レーザビームの中心を、前記開口部の端面の周縁から前記レーザビームの半径だけ離間し、かつ、前記開口部の内面から少なくとも前記レーザビームの半径だけ離間して溶接を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、外装容器の製作コストの増加を最小限に抑えつつ、異物侵入を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明による角形電池の一実施形態を示す斜視図。
【図２】図１の角形電池の分解斜視図。
【図３】図１の角形電池における捲回電極群を示す分解斜視図。
【図４】図１の角形電池における外装容器の接合構造を説明するために、電池容器、電池蓋以外の構成要素を省略した斜視図。
【図５】（ａ）は電池容器の幅広側面の厚さｔと幅狭側面の厚さＴを説明する図、（ｂ）は電池蓋のフランジ突出長さを説明する図。
【図６】電池蓋のフランジ側面と電池容器の側面との間の距離ａｃ，ｂｃを説明する図。
【図７】図４のVII−VII矢視線に沿う縦断面図。
【図８】図４のVIII−VIII矢視線に沿う縦断面図。
【図９】図7の部分拡大図。
【図１０】図８の部分拡大図。
【図１１】図９の外装容器の溶接後の状態を示す拡大縦断面図。
【図１２】図１０の外装容器の溶接後の状態を示す拡大縦断面図。
【図１３】実施例を示す図９に対応した部分拡大縦断面図。
【図１４】実施例を示す図１０に対応した部分拡大縦断面図。
【図１５】実施例の寸法関係を示す表。
【図１６】本発明の変形例を説明する図であり、（ａ）は蓋を裏面から見た要部斜視図、（ｂ）は電池容器を開口部側から見た要部斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１〜図１２を参照して、本発明による角形電池の実施形態を説明する。
［角形電池の説明］
図１および図２において、角形電池２０は、電池容器１３内に絶縁シート１２を介して扁平形捲回電極群４（図３参照）を収納して構成される。電池容器１３の矩形開口は、矩形形状の電池蓋９を電池容器１３にレーザ溶接して封止されている。電池蓋９には、正極外部端子８と、負極外部端子７とが設けられている。外部端子７，８を介して外部負荷に電力が供給され、あるいは、外部端子７，８を介して外部発電電力が捲回電極群４に充電される。なお、電池容器１３と電池蓋９を外装容器と呼ぶ。
【００１１】
電池蓋９には、電池容器１３内に電解液を注入する注液口１１が穿設され、注液口１１は、電解液注入後に注液栓によって封止される。電池蓋９にはガス排出弁１０も設けられている。電池容器内の圧力が上昇すると、ガス排出弁１０が開いて内部からガスが排出され、電池容器内の圧力が低減される。
【００１２】
捲回電極群４は、図３に示すように、正負極板１、２をセパレータ３を介在させつつ扁平状に捲回して成る。正負極板１、２は正負極集電箔上に活物質合剤を塗布して構成され、その幅方向（捲回方向に直交する方向）の一端部には、活物質合剤を塗布しない未塗工部１ａ，２ａが設けられている。未塗工部１ａ，２ａは、発電要素群６の幅方向の反対位置にそれぞれ形成されている。集電箔が露出する未塗工部１ａ，２ａには接続板６，５が電気的に接続され、接続板６，５は、正負極外部端子８，７に接続されている。接続板５，６と外部端子７，８は、図示しない絶縁材によって電池蓋９と電気的に絶縁されている。また、電池蓋９の貫通孔には図示しないシール材が設けられ、電池容器からの液漏れを防止している。
【００１３】
電池容器１３、電池蓋９は、共にアルミニウム合金で製作されている。正極側の接続板６、外部端子８はアルミニウム合金で製作され、負極側の接続端子４、外部端子７は銅合金で製作されている。
【００１４】
［外装容器］
図４〜図１２を参照して外装容器について詳細に説明する。なお、同図では、外装容器の理解を容易にするために、電池蓋９、電池容器１３以外の構成要素を省略している。
【００１５】
図４および図５に示すように、外装容器は電池容器１３と電池蓋９から構成されている。電池容器１３は、アルミニウム素材を深絞り加工して、幅広側面１３Ｗおよび幅狭側面１３Ｎを有する扁平な直方体形状に形成したものである。電池容器１３は、一端部に開口部１３Ｍを有し、他端は容器底面により閉鎖されている。深絞り加工により、幅広側面１３Ｗおよび幅狭側面１３Ｎの板厚を任意に設定できる。
【００１６】
図５（ｂ）は、電池蓋９を底面から見た斜視図である。電池蓋９の底面には、開口部１３Ｍに嵌入される嵌入部９Ｉが突設され、嵌入部９Ｉの周囲にはフランジ部９Ｆが形成されている。嵌入部９Ｉは電池開口部１３Ｍの内周面と嵌合し、フランジ部９Ｆは電池開口部１３Ｍの上部端面に当接する。
【００１７】
すなわち、嵌入部９Ｉの長辺側の側面（長辺側側面）９Ｗａは、開口部１３Ｍの内法の長辺側の内面（長辺側内面）１３Ｗａと対向し、嵌入部９Ｉの短辺側の側面（短辺側側面）９Ｎａは、開口部１３Ｍの内法の短辺側の内面（短辺側内面）１３Ｎａと対向するように、嵌入部９Ｉが開口部１３Ｍに嵌入される。
【００１８】
嵌入部９Ｉの側面と開口部１３Ｍの内面との間にすき間があると、レーザビームで溶接した際に発生したスパッタ等の異物が、このすき間から電池容器内部に侵入し、電池の信頼性が低下することがある。両部材の側面と内面とを密接するためには、両面の間の隙間公差を厳しく規定すればよいが、製作コストが高くなってしまう。
【００１９】
そこで、本発明では、次の条件１〜５を規定した。
―条件１―
嵌入部９Ｉの側面と開口部１３Ｍの内面との間の隙間公差を通常設計ルールとし、長辺側の隙間ＧＷの最大値と短辺側の隙間ＧＮの最大値との大小関係を、
長辺側の最大隙間ＧＷ＜短辺側の最大隙間ＧＮ
とする。
―条件２―
電池蓋９の溶接にあたり、電池容器１３の幅広側面１３Ｗの内面１３Ｗａを電池蓋９の嵌入部９Ｉの側面９Ｗａに押圧して両者の隙間を強制的にゼロとする。
【００２０】
次に、以上の条件１，２にしたがって製造コスト低減を図ることに伴い、短辺側に必要以上の隙間ＧＮが生じ、スパッタの進入経路となる可能性が生じる。さらに、電池蓋９を開口部１３Ｍにおいてすみ肉溶接する際の溶接品質を確保する必要もある。そこで、以下の条件３〜５をさらに設定する。
【００２１】
―条件３―
すみ肉溶接の品質を確保するため、短辺側および長辺側ともに、電池蓋９のフランジ部９Ｆの周面が開口部１３Ｍの外周面よりも内側に位置することが必要である。そこで、図５（ｂ）に示すように、電池容器１３の幅広側面１３Ｗにおける容器板厚をｔ、幅狭側面１３Ｎにおける容器板厚をＴ、フランジ部９Ｆの幅広側面１３Ｗ側のフランジ突出長をａ、幅狭側面１３Ｎにおけるフランジ突出長をｂとすると、
ａ＜ｔ                式（１）
ｂ＜Ｔ                式（２）
を満足するように、各部の寸法を定める。
【００２２】
条件１、２を考慮して、条件３とあわせて下記の条件４，５が必要となる。
―条件４―
電池蓋９のフランジ９Ｆが嵌入部９Ｉから突出する長辺側突出長さａと短辺側突出長さｂとの大小関係を、
長辺側突出長さａ＜短辺側突出長さｂ    式（３）
とする。
【００２３】
―条件５―
電池蓋９の短辺側側面９Ｎａと電池容器１３の短辺側内面１３Ｎａとの隙間ＧＮが最小となっても、フランジ９Ｆの短辺側側面が、電池容器１３の短辺側外周面の内側となるように、各部の寸法を設定する。
【００２４】
本発明は、嵌入部９Ｉの長辺側側面９Ｗａと短辺側側面９Ｎａのそれぞれが、開口部１３Ｍの内法の長辺側内面１３Ｗａと短辺側内面１３Ｎａと密に接するように寸法精度を規定した場合に比べて、嵌入部９Ｉの寸法精度は緩くてよい。従って、電池容器１３および電池蓋９の製作コストは比較的安価である。
【００２５】
図６〜図１０を参照して、電池蓋９と容器開口１３Ｍとの嵌合いについて説明する。
図６は容器開口１３Ｍに電池蓋９を装着した外装容器を上斜め上方から見た斜視図、図７は図４、図６のVII−VII線断面図、図８は図４、図６のVIII−VIII線断面図、図９は図７の外装容器のコーナ部Ｃ９（電池蓋９と容器幅広側面１３Ｗとのコーナ部）の拡大図、図１０は図８の外装容器のコーナ部Ｃ１０（電池蓋９と容器幅広側面１３Ｎとのコーナ部）の拡大図である。
【００２６】
図６および図８に示すように、電池蓋９を電池容器１３に被せ、電池蓋９を容器開口１３Ｍに溶接する際、治具（図示省略）によって幅広側面１３Ｗを側面から押圧力Ｆ（図６および図８）で押圧する。嵌入部９Ｉの長辺側側面９Ｗａを容器開口１３Ｍの長辺側内面１３Ｗａに押し当てながら電池蓋９を電池容器１３に溶接する。これによって、幅広側面１３Ｗの内周面は嵌入部９Ｉの長辺側側面９Ｗａに密着する。
【００２７】
このとき、図６および図９に示すように、電池容器１３の開口部１３Ｍにおける幅広側面１３Ｗの端面には、
ａｃ＝ｔ−ａ                  式（４）
で表される長さａｃの開放端面１３Ｍａが露出される。
【００２８】
電池蓋９と容器１３との溶接に際して、電池蓋９に設けた嵌入部９Ｉの長辺側側面９Ｗａを容器開口１３Ｍの長辺側内面１３Ｗａに当接させるのは、両部材の密着性を保証することによって、幅広側面１３Ｗからの異物の侵入を防止するためである。
【００２９】
電池蓋９の嵌入部９Ｉの短辺側面９Ｎａと容器開口１３Ｍの短辺側内面１３Ｎａとの間の間隙δ（図１０参照）は、はめあい公差を考慮すると、
δ１≦δ≦δ２                式（５）
の範囲内の値に設定する。
【００３０】
ここで、電池容器１３の開口部１３Ｍにおける幅狭側面１３Ｎの端面には、
０＜Ｔ−（ｂ−δ1）≦ｂｃ≦Ｔ−（ｂ−δ2）      式（６）
の長さｂｃの開放端面１３Ｍｂが残されるように設定されている。
【００３１】
長さａｃ、ｂｃは、フランジ部９Ｆの側面と、開放端面１３Ｍａ、１３Ｍｂとで形成されるコーナ部Ｃ９、Ｃ１０をすみ肉溶接（図１１、図１２において溶接部をＷＷ、ＷＮで示す。）によってレーザビーム溶接できるように設定される。すなわち、容器開口部１３Ｍの長辺側および短辺側のいずれにおいてもすみ肉溶接の品質条件を満足するための数値である。
【００３２】
フランジ９Ｆの全周において、電池容器１３の外表面よりもフランジ側面が開口部端面において内側に位置するようになり、寸法ａｃ，ｂｃを必ず確保することができる。したがって、電池蓋９を電池容器１３に充分な強度で接合できるとともに、幅狭側面１３Ｎにおけるスパッタ等の異物の混入を防止することができる。
なお、幅広側面１３Ｗの溶接は、幅狭側面１３Ｎの溶接前に行うことによって、幅広側面１３Ｗの変形の自由度が高まり、嵌入部９Ｉへの良好な密着状態を確保することができる。
【００３３】
一般に、幅広側面１３Ｗは幅狭側面１３Ｎに比較して剛性、強度が低くなるが、幅広側面１３Ｗを密着しつつ溶接するので、充分高い強度、密着性を確保できる。一方、幅狭側面１３Ｎにおいてもフランジ部９Ｆの端面ですみ肉によるレーザビーム溶接を行うので、幅狭側面１３Ｎにおいても、充分な密封性能、強度を確保することができる。
【００３４】
図９および図１０を参照してレーザ溶接について説明する。レーザビームＬＢは、電池蓋９の上方（開放端面１３Ｍａ、１３Ｍｂの上方）から電池蓋９および開放端面１３Ｍａ、１３Ｍｂに照射される。レーザビームＬＢの直径をＤ、レーザビームＬＢの中心から開放端面１３Ｍａの周縁までの距離をｄａ、レーザビームＬＢの中心から開放端面１３Ｍｂの周縁までの距離をｄｂとすると、
Ｄ／２＝ｄａ＝ｄｂ                            式（７）
となるように、レーザビームＬＢの中心を設定する。
【００３５】
これによって、レーザビームＬＢが開放端面１３Ｍａ、１３Ｍｂの外に照射されることがなく、照射エネルギのロスを最小限に抑えることができる。
【００３６】
なお、レーザビームＬＢが、開口端部１３Ｍの内面より内側に対応する位置で、電池蓋９に照射されると、電池蓋９底面での金属溶融が生じ、スパッタが角形電池２０の内部に落下する可能性がある。
【００３７】
このスパッタ落下を防止するためには、
Ｄ／２≦ｔ−ｄａ                    式（８）
Ｄ／２≦Ｔ−ｄｂ                    式（９）
とすべきである。
【００３８】
本発明による角形電池の外装容器は、一端部に開口部１３Ｍを有し、他端部が閉塞され、側面が幅広側面１３Ｗと幅狭側面１３Ｎによって形成された扁平直方体形状の電池容器１３と、開口部に溶接される電池蓋９とを備える。このような角形電池では、電池蓋９には、開口部１３Ｍに嵌入される嵌入部９Ｉと、開口部１３Ｍの端面に当接するフランジ部９Ｆとが設けられ、電池蓋９は、嵌入部９Ｉが開口部１３Ｍに嵌入した状態で、幅広側面側および幅狭側面側の双方において、フランジ部９Ｆを開口部端面にすみ肉溶接して固着される。電池容器１３の幅狭側面側の板厚をＴ、幅狭側面側のフランジ９Ｆの突出長さをｂ、嵌入部９Ｉの幅狭側面９Ｎａと電池容器１３の幅狭側面側の内面１３Ｎａとの隙間ＧＮの最小値をδ1、すみ肉溶接のために開口部端面上で必要な最小長さをｍｉｎ（ｂｃ）とするとき、板厚Ｔは、
Ｔ＝ｂ―δ1＋ｍｉｎ（ｂｃ）          式（１０）                
で設定される。
【００３９】
上記角形電池の製造方法は、電池容器１３を製作する工程と、電池蓋９を製作する工程と、捲回電極群４を製作する工程と、電池蓋９に正負極外部端子８，７を装着するとともに捲回電極群４の正負極露出面１ａ，２ａを正負極外部端子８，７と接続して発電ユニットを製作する工程と、発電ユニットを電池容器１３に収容し、電解液を注入する工程と、最後に電池蓋９をレーザ溶接により電池容器１３にすみ肉溶接する工程とを含む。電池蓋９を電池容器１３にすみ肉溶接するとき、レーザビームの中心を、開口部１３Ｍの端面の周縁からレーザビームの半径Ｄだけ離間して溶接を行う。
【００４０】
さらに、このような角形電池の製造方法において、電池蓋９を電池容器１３にすみ肉溶接するとき、レーザビームの中心を開口部１３Mの端面の周縁からレーザビームの半径Ｄの１／２だけ離間し、かつ、開口部１３Ｍの内面から少なくともレーザビームの半径Dの１／２だけ離間して溶接を行うことが好ましい。
【実施例】
【００４１】
図１３〜図１５は、本実施形態の具体的実施例を示す。
本実施例の寸法関係は図１５の表１のとおりであり、板厚ｔ、寸法ａは外装容器の強度の要求から、それぞれ０．８ｍｍ、０．６ｍｍに設定されている。レーザビームＬＢの直径Ｄは、一般的な０．６ｍｍとされ、隙間δは標準的な公差に基づいて、δ１＝０ｍｍ、δ２＝０．２ｍｍに設定されている。
【００４２】
このような寸法関係において、長さｂｃは、すみ肉溶接のための最小長さを確保するため、
ｂｃ≧０．１ｍｍ                      式（１１）
ｍｉｎ（ｂｃ）＝０．１ｍｍ            式（１２）
に設定されている。
【００４３】
このとき、幅狭側面１３Ｎの端面とフランジ部９Ｆの重なり長さは、幅広側面１３Ｗ同様、その強度上の要求から、隙間δの値にかかわらず、０．６ｍｍ以上必要であり、寸法ｂは、
ｂ≧０．６＋δ２＝０．６＋０．２＝０．８ｍｍ        式（１３）
となり、ここでは余裕をもって０．９ｍｍとしている。
【００４４】
板厚Ｔは、例えば、
Ｔ≧ｂ＋ｂｃ＝０．９＋０．１＝１．０ｍｍ            式（１４）
に設定される。
なお、ｂ＝０．８ｍｍとすれば、Ｔ＝０．９ｍｍと設定することも可能である。
【００４５】
本発明は次のように変形して実施することができる。
（１）外装容器を扁平直方体としたが、図１６に示すように、短辺側を直線ではなく円弧面９Ｎａ、１３Ｎａなどの曲線としてもよい。短辺を円弧とした扁平外装容器としたときでも、上記条件１〜５は同様である。
【００４６】
以上の説明は一例であり、本発明は上記実施形態、実施例、変形例に限定されない。
【００４７】
したがって、本発明は次のような角形電池にも適用できる。
すなわち、本発明による角形電池の外装容器は、一端部に開口部１３Ｍを有し、他端部が閉塞され、側面が幅広側面１３Ｗと幅狭側面１３Ｎによって形成された扁平直方体形状の電池容器１３と、開口部に溶接される電池蓋９とを備える。このような角形電池では、電池蓋９には、開口部１３Ｍに嵌入される嵌入部９Ｉと、開口部１３Ｍの端面に当接するフランジ部９Ｆとが設けられ、電池蓋９は、嵌入部９Ｉが開口部１３Ｍに嵌入した状態で、幅広側面側および幅狭側面側の双方において、フランジ部９Ｆを開口部端面にすみ肉溶接して固着される。そして、電池容器１３の幅狭側面１３Ｗの板厚Ｔを、電池容器１３の幅広側面１３Ｎの板厚ｔよりも厚くするとともに、幅狭側面側のフランジ９Ｆの突出長さｂを、幅広側面側のフランジ９Ｆの突出長さａより大きくする。このような寸法設定により、電池蓋９の嵌入部９Ｉの側面形状寸法と、電池容器１３の開口端部１３Ｍの内面寸法とをそれほど精度よく加工することなく、電池蓋９の製造コストを安価にできる。
【符号の説明】
【００４８】
１：正極
１ａ、２ａ：金属露出部
２：負極
３：セパレータ
４：捲回電極群
５：正極集電板
６：負極集電板
９：電池蓋
９Ｉ：嵌入部
９Ｆ：フランジ部
９Ｎａ：短辺側側面
９Ｗａ：長辺側側面
１３：電池容器
１３Ｗ：幅広側面
１３Ｗａ：長辺側内面
１３Ｎａ：短辺側内面
１３Ｎ：幅狭側面
１３Ｍ：開口部
１３Ｍａ、１３Ｍｂ：開放端面
２０：角形電池 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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