(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
取付用台盤の下方に旋回自在に取り付けられたヨーク部と、該ヨーク部に中途位置で枢着され先端に車輪を軸支した支持レバー部と、前記ヨーク部に固定されて下方に延びるガイドピンと、前記ガイドピンに外嵌して下端が拘束されたコイルスプリングと、該コイルスプリングの上端に接する上部ホルダーと、前記支持レバーの後方に設けられて少なくとも取付用台盤に荷重がかかると上部ホルダーを押し下げるスプリング押え片部とからなって、取付用台盤にかかる荷重を前記コイルスプリングの弾発力で緩衝する緩衝機構を有するキャスタにおいて、 前記支持レバーが、左右一対の車輪支持アームと、該一対の支持アームの上部をつなぎガイドピンを貫挿する長孔が形成された横架片部と、該横架片部の下方に固定されたスプリング押え片部とからなっており、 該スプリング押え片部は、ガイドピンを挟んで左右に延びる一対の押えアームを有しており、  該押えアームの先端が前記上部ホルダー上で前記ガイドピンの軸線位置の近傍に衝合しうることを特徴とする緩衝機構を有するキャスタ。
【請求項２】
スプリング押え片部は、ガイドピンを外嵌する略半円形状の穴部を有し、該穴部の左右を囲むように押えアームが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の緩衝機構を有するキャスタ。
【請求項３】
スプリング押え片部が横架片部の底面から垂下する一対の押えアームからなることを特徴とする請求項１に記載の緩衝機構を有するキャスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、キャスタの車輪にかかる負荷を効率よく緩衝し、キャスタの小型化を図った緩衝機構を有するキャスタの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の緩衝機構を有するキャスタは、取付用台盤にかかる荷重をヨーク部と支持レバー部との間に設けたコイルスプリングの弾発力で緩衝するもので、例えば、図９に示すように、コイルスプリング３２がガイドピン（又は調整軸）３１を芯材として外嵌した場合に、コイルスプリング３２の上部ホルダ３３は押え片部３４と常に平行となるように押し下げられるので、コイルスプリング３２は芯材となるガイドピン３１の軸線に沿って伸縮せず一方に偏るため弾発力を十分に発揮できず、また相互に干渉して損傷する虞れがあった。
一方、コイルスプリングをガイドピンの軸線に沿って伸縮させるために、本出願人は、特公平７−７７８４２号の緩衝機構を有するキャスタを提案し、相応の成果を挙げている。
即ち、この緩衝機構を有するキャスタは、取付部の両側から垂下する一対のブラケットと、該ブラケットの後方側へ延出する固定衝合面部と、該ブラケットの中途部が枢着さてて前後方向へ延出する車輪支持アームと、該車輪支持アームの前方で軸支される車輪と、上記車輪支持アームの後方に設けられて前記固定衝合面部の底面と衝合可能な可動衝合面部と、該可動衝合面部の下方に離間して対向する押圧蓋部と、押圧蓋部の上面で前後方向の中央位置またはこれに対応する可動衝合面部の背面に突設されて、接触面を湾曲面または球面に設定し、上記車輪支持アームと枢動時に連動して傾動する可動衝合面部の変位を押圧蓋部の上下動に変換して伝動する支点部と、上方を開口し上記押圧蓋部と衝合可能な上縁を有する有底筒状からなるケーシングと、該ケーシングの底面から突出し、押圧蓋部と可動衝合面部とを貫通し、固定衝合面部に長さ調整可能に取付けられた調整ネジと、上記ケーシング内に収納され、上端がケーシングより上方に突出して前記押圧蓋部を支持し、押圧蓋部を下降可能に上向きに付勢する弾発手段とを設けてなることを特徴とする。
本出願人は、更に研究、開発の結果、少ない部品点数で、弾発手段となるコイルスプリングの反発力を効率よく緩衝作用に変換することができる構造を開発するに至った。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公平７−７７８４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明は、上記事情に鑑みて創案されたものであって、その主たる課題は、スプリング押え片部を用いて、コイルスプリングをガイドピンの軸線に沿って伸縮させることで、コイルスプリングの弾発力を損なわずに伸縮させることができる緩衝機構を有するキャスタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、上記課題を解決するために、請求項１の発明では、
取付用台盤の下方に旋回自在に取り付けられたヨーク部と、該ヨーク部に中途位置で枢着され先端に車輪を軸支した支持レバー部と、前記ヨーク部に固定されて下方に延びるガイドピンと、前記ガイドピンに外嵌して下端が拘束されたコイルスプリングと、該コイルスプリングの上端に接する上部ホルダーと、前記支持レバーの後方に設けられて少なくとも取付用台盤に荷重がかかると上部ホルダーを押し下げるスプリング押え片部とからなって、取付用台盤にかかる荷重を前記コイルスプリングの弾発力で緩衝する緩衝機構を有するキャスタにおいて、
スプリング押え片部は、ガイドピンを挟んで左右に延びる一対の押えアームを有しており、
前記支持レバーが、左右一対の車輪支持アームと、該一対の支持アームの上部をつなぎガイドピンを貫挿する長孔が形成され横架片部と、該横架片部の下方に固定されたスプリング押え片部とからなっており、
該押えアームの先端が前記上部ホルダー上で前記ガイドピンの軸線位置の近傍に衝合しうることを特徴とする。
請求項２の発明では、
前記スプリング押え片部は、ガイドピンを外嵌する略半円形状の穴部を有し、該穴部の左右を囲むように押えアームが設けられていることを特徴とする。
請求項３の発明では、
前記スプリング押え片部が横架片部の底面から垂下する一対の押えアームからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
この発明では、ヨーク部に固定されたガイドピンに外嵌したコイルスプリングの上部ホルダーの上部に、支持レバー部と設けたスプリング押え片部を衝合可能に配置することで、該スプリング押え片部の一対の押えアームの先端が、ガイドピンの両側に沿ってガイドピンの軸線位置の近傍と衝合するので、該ガイドピンに外嵌したコイルスプリングをガイドピンの軸線と平行に伸縮させることができる。
これによりコイルスプリングの弾発力を十分に発揮させることができ、また圧縮時にコイルスプリングが偏ってガイドピンを圧迫することがなく、高寿命化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】緩衝機構を有するキャスタの無負荷時の側面図である。
【図２】同緩衝機構を示す一部を破断した側面図である。
【図３】緩衝機構を有するキャスタの負荷時の側面図である。
【図４】同緩衝機構を示す一部を破断した側面図である。
【図５】図１の背面図である。
【図６】（ａ）はスプリング押え片部の平面図、（ｂ）は側面図である。
【図７】無荷重時の緩衝機構の拡大図である。
【図８】荷重時の緩衝機構の拡大図である。
【図９】（ａ）はスプリング押え片部を用いない場合の無負荷時の緩衝機構の拡大図、（ｂ）は負荷時の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に、この発明の緩衝機構を有するキャスタの好適実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【０００９】
本実施例の緩衝機構を有するキャスタ１は、図１に示すように、取付用台盤２の下方に旋回自在に取り付けられた略チャンネル状のヨーク部３と、該ヨーク部３の左右の側壁３Ａに中途位置で第１枢軸Ｐ１により枢着され先端に車輪５を車軸Ｐ２により軸支した支持レバー部４とからなっており、該支持レバー部４で前記車輪５の反対側には前記ヨーク部３との間に緩衝機構１０を備えている。
【００１０】
本実施例で、キャスタ部分は、取付用台盤２とヨーク部３との間には図示しないリング状の軸受部が介設され、取付用台盤２とヨーク部３の中央にはシャフトが上下に貫通して両者を連結し、該シャフトを中心にして取付用台盤２に対してヨーク部３が旋回可能となる公知構成からなっている。
【００１１】
[支持レバー部]
支持レバー部４は、前方に延びて車輪５を車軸Ｐ２で軸支し中途位置で第１枢軸Ｐ１によってヨーク部３の左右の側壁３Ａに枢着された一対の支持アーム部４Ａと、該支持アーム４Ａの上部間に架け渡されて両者を連結する上壁となる横架片部４Ｂと、前記横架片部４Ｂの下面に固定されたスプリング押え片部１５とを有している。
【００１２】
[緩衝機構]
緩衝機構１０は、図７〜図８に明瞭なように、前記ヨーク部３に取り付けられて下方に延びるガイドピン１１と、前記支持レバー４の後方に設けられて前記ガイドピン１１を挿通する横架片部４Ｂと、前記ガイドピン１１を芯材として外嵌し下端が拘束されたコイルスプリング１２と、該コイルスプリング１２の上端に接して前記ガイドピン１１に沿って昇降自在な上部ホルダー１３と、前記横架片部４Ｂと上部ホルダー１３との間に設けられたスプリング押え片部１５とからなっている。
【００１３】
［ガイドピン］
ガイドピン１１は、ピン掛止部６によってヨーク部３に取り付けられている。
即ち、ヨーク部３の前記第１枢軸Ｐ１に対して、車軸Ｐ２と反対方向のヨーク部３の上方内部に、断面チャンネル状のピン掛止部６が第３枢軸Ｐ３によってヨーク部３に枢着されている。
ピン掛止部６はヨーク部３に枢着したが、固定してもよい。
【００１４】
該ピン掛止部６の底壁中央には孔が穿設されており、ガイドピン１１が下方に向かって傾斜姿勢で嵌挿されており、ガイドピン１１の頭部が前記底壁に掛け止められている。
該ピン掛止部６の底壁裏面には緩衝パッド７が固着されており、後述の横架片部４Ｂとピン掛止部６との間の緩衝を行っている。
また、図示例では、前記第３枢軸Ｐ３がガイドピン１１の頭部と接するように横架されているので、ガイドピン１１の上下方向の動きは拘束されている。
【００１５】
[コイルスプリング]
該ガイドピン１１は、後述のように支持レバー部４に設けられた横架片部４Ｂを貫通し、スプリング押え片部１５を越えて下方へ斜めに延びており、コイルスプリング１２がガイドピン１１の軸線と同心となるように外嵌されている。
【００１６】
[上部ホルダー]
また、該コイルスプリング１２の上端には、開口を下向きにした断面チャンネルで円筒状の上部ホルダー１３が外嵌しており、下端には、開口を上向きにした断面チャンネルで円筒状の下部ホルダー１８が外嵌している。
この発明で上部ホルダー１３の形状は前記実施例に限定されず、単なるプレートであってもよく、要するにコイルスプリング１２の上端に平行に接して、押し下げ可能な構成であればよい。
【００１７】
[下部ホルダー]
前記ガイドピン１１の下端にはナット１９が螺着されており前記下部ホルダー１８の下降を拘束している。
下部ホルダー１８は上部ホルダー１３を反転した形状となっているが、コイルスプリング１２の下端と接しており、上部ホルダー１３による圧縮を受ける構成であればよい。
【００１８】
[横架片部]
前記横架片部４Ｂは、前述のように支持レバー部４の後方に一体に形成されており、その中途位置にガイドピン１１を挿通する長孔状の貫通孔１４を穿設しており、支持レバー部４の揺動に際してガイドピン１１が干渉しないようになっている。
横架片部４Ｂの貫通孔１４によりガイドピン１１の姿勢が保持される。
【００１９】
[スプリング押え片部]
スプリング押え片部１５は、横架片部４Ｂの下に固定されている。
本実施例の場合、図６に示すように矩形プレートの後方にガイドピン１１の中央まで外嵌する略半円形状の穴部１６が形成されている。
また、穴部１６の両側は一対の押えアーム１７となっており、後端の底面１７ａが円弧状に面取りされた形状となっている。
【００２０】
上記構成からなっているので、取付用台盤２に荷重がかからない図２及び図７の状態から、取付用台盤２に荷重がかかると、図４及び図８に示すように車輪５を軸支している支持レバー部４が第１枢軸Ｐ１を中心にして図中時計方向に揺動する。
これによりスプリング押え片部１５の一対の押えアーム１７の先端が上部ホルダー１３の略中央を均等に押し下げる。
【００２１】
上部ホルダー１３は、ガイドピン１１の軸線に沿って押し下げられるので、下端が下部ホルダー１８によって一定位置に拘束されているコイルスプリング１２もガイドピン１１の軸線に沿って平行に押し下げることができる。
これによって、コイルスプリング１２には偏荷重がかからず、ガイドピン１１と衝合することもないので、コイルスプリングの弾発力を十分に発揮させるこおができ、また部品が損傷することもない。
この発明は上記実施例に限定されるものではなく、要するにこの発明の要旨を変更しない範囲で種々設計変更しうる。
【符号の説明】
【００２２】
１    キャスタ
２    取付用台盤
３    ヨーク部
４    支持レバー部
４Ａ  支持アーム部
４Ｂ  横架片部
５    車輪
６    ピン掛止部
７    緩衝パッド
１０    緩衝機構
１１    ガイドピン
１２    コイルスプリング
１３    上部ホルダー
１５    スプリング押え片部
１６    穴部
１７    押えアーム
１８    下部ホルダー
１９    ナット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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