(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
センサー用孔が形成された便器外郭の内部にセンサー用孔に対向する基板が設けられると共に、この基板に前記センサー用孔から便器外郭の外部に露出するセンサーが実装され、筒状で一方の端面が前記基板のセンサーが実装された面に沿うと共に前記センサーを囲む筒体が設けられ、この筒体の内周面と前記センサーの外周面の間にこの間をシールするシール材が設けられ、前記筒体に、一端が当該筒体のセンサー用孔の周縁部に対向する対向面部から開口すると共に他端側が前記筒体の外部に通じる液排出路が形成されたことを特徴とする便器装置。
【請求項２】
前記センサー用孔が前記便器外郭の前側を向く外面部に形成され、前記液排出路の一端が前記筒体において前記対向面部のセンサー用孔の下方部に対向する部分から開口したことを特徴とする請求項１に記載の便器装置。
【請求項３】
前記便器外郭の前記外面部に、前記センサー用孔の周縁部を構成すると共に、前記基板側に向けて突出して前記筒体の前記基板と反対側の端部の内側に嵌め込まれる嵌込筒部が形成され、前記筒体の対向面部が前記嵌込筒部の突出端面に対向し、この対向面部において前記嵌込筒部の突出端面の下端部に対向する部分から前記液排出路の一端が開口したことを特徴とする請求項２に記載の便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は便器外郭内にセンサーが設けられた便器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、人体検知センサーを備えた便器装置が開示されている。この便器装置は、人体検知センサーが便器外郭の後部上に形成された立上部に設けられており、この人体検知センサーの検知結果に基づいて、脱臭装置や便座に設けられたヒータ−の動作を制御している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−９３３１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記便器外郭に人体検知センサーを外部に露出させるためのセンサー用孔を形成すると、便器使用者の小水等の液体がセンサー用孔を介して便器外郭内に浸入する可能性がある。ここで、前記人体検知センサーが便器外郭内に設けられた基板に実装されるものであると、前記浸入した液体が基板の人体検知センサーを実装した箇所に接触し、基板や人体検知センサーに不具合が生じる恐れがある。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであって、センサー用孔から浸入した小水等の液体が、基板のセンサーが実装された箇所に至ることを確実に防止できる便器装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために本発明の便器装置は、センサー用孔が形成された便器外郭の内部にセンサー用孔に対向する基板が設けられると共に、この基板に前記センサー用孔から便器外郭の外部に露出するセンサーが実装され、筒状で一方の端面が前記基板のセンサーが実装された面に沿うと共に前記センサーを囲む筒体が設けられ、この筒体の内周面と前記センサーの外周面の間にこの間をシールするシール材が設けられ、前記筒体に、一端が当該筒体のセンサー用孔の周縁部に対向する対向面部から開口すると共に他端側が前記筒体の外部に通じる液排出路が形成されたことを特徴とする。
【０００７】
また、前記センサー用孔が前記便器外郭の前側を向く外面部に形成され、前記液排出路の一端が前記筒体において前記対向面部のセンサー用孔の下方部に対向する部分から開口することが好ましい。
【０００８】
また、前記便器外郭の前記外面部に、前記センサー用孔の周縁部を構成すると共に、前記基板側に向けて突出して前記筒体の前記基板と反対側の端部の内側に嵌め込まれる嵌込筒部が形成され、前記筒体の対向面部が前記嵌込筒部の突出端面に対向し、この対向面部において前記センサー用孔の下方部に対向する部分から前記液排出路の一端が開口することが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明にあっては、センサー用孔から浸入した小水等の液体が基板のセンサーが実装された箇所の方に浸入することを防止して、小水等の液体が基板のセンサーが実装された箇所に至って、基板やセンサーに不具合が生じることを確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第一実施形態のセンサー近傍の構造を示す断面図である。
【図２】便器装置の斜視図である。
【図３】便座及び便蓋を閉じた状態における便器装置上部の斜視図である。
【図４】第二実施形態のセンサー近傍の構造を示す断面図である。
【図５】さらに他の実施形態のセンサー近傍の構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を添付図面に基づいて説明する。
【００１２】
（第一実施形態）
図２に示す本実施形態の便器装置は、各種付属装置が設けられた洋式便器であって、合成樹脂製で便器形状の便器外郭１と、便器外郭１に回動自在に取り付けられた便座２及び便蓋３を備えている。
【００１３】
便器外郭１には上方に開口するボウル部４が形成され、ボウル部４の周囲は便器外郭１の外周壁部１１により囲まれている。便器外郭１には、ボウル部４の上縁から外方に突出して外縁が外周壁部１１の上端に接続されたリム部５が形成されている。リム部５は便器外郭１の上面を構成し、リム部５上には図２のように便座２が載置される。
【００１４】
便器外郭１の後部には、リム部５よりも上方に突出する立上部６が形成されている。立上部６は便器外郭１の後部の上端部をなす上カバー３４によって構成され、平面視においてボウル部４の後方に位置している。
【００１５】
便座２は、図２のように前方に倒した状態において後端部両側から後側に向かって突出する便座連結部７を有している。便座２は、各便座連結部７を立上部６の対応する外側面部に回動自在に連結することで、便器外郭１に取り付けられている。
【００１６】
便蓋３も、図３のように前方に倒した状態において後端部両側から後側に向かって突出する便蓋連結部８を有し、各便蓋連結部８を立上部６の対応する側面部に回動自在に連結することで、便器外郭１に取り付けられている。
【００１７】
図２のように便器外郭１の立上部６の前面部の上部は、上方に行く程徐々に後方に位置するように湾曲した湾曲面部９になっており、この湾曲面部９は便器外郭１の前側を向く外面部を構成する。湾曲面部９の一方の側端部には、便器外郭１の立上部６内に設けられたセンサー１２を便器外郭１の前側に露出させるためのセンサー用孔１０が形成されている。なお、本実施形態のセンサー１２は人体の存否を検知する人体検知センサーからなる。
【００１８】
湾曲面部９は前方に倒した便座２及び便蓋３よりも上方に位置し、前記センサー１２の露出部分の前側には、前方に倒した便座２や便蓋３は勿論のこと、起立させた便座２や便蓋３も配置されないようになっている。すなわち、センサー１２は便座２や便蓋３の回動位置に拘わらず、常にその前側のエリアを検知できるようになっている。
【００１９】
便器外郭１の立上部６内には、前記各種付属装置を支持ケース（不図示）に設けた装置ユニット（不図示）が設けられており、この装置ユニットは便器外郭１の内側に設けられたフレーム（不図示）によって支持されている。なお、このフレームは便器外郭１の内側に位置する床面に設置されて合成樹脂製の便器外郭１を補強する。また、前記立上部６を構成する上カバー３４は、前記支持ケースに被せた状態で取り付けられる。
【００２０】
装置ユニットは、前記付属装置として、局部洗浄装置、乾燥装置、脱臭装置、給水ユニット、及び前記センサー１２を備えている。このうち、局部洗浄装置は人体の局部を洗浄するおしり洗浄ノズルやビデ洗浄ノズルを備えた装置であり、乾燥装置は人体の局部を乾燥する装置である。脱臭装置は、ボウル部４内の空気を脱臭する装置であり、給水ユニットは、ボウル部４内に水洗用の水を供給する装置である。
【００２１】
センサー１２は立上部６の前側のエリアにおける人体の有無を検知し、この検知結果に基づいて前記脱臭装置や給水ユニットの動作が制御される。なお、センサー１２の検知結果に基づいて制御される装置としてはこれらに限定されるものではなく、便座２内に設けらた暖房用ヒーターや、便座２及び便蓋３を自動で開閉する自動開閉装置等をセンサー１２の検知結果に基づいて制御してもよい。
【００２２】
センサー１２は、図１に示すように集電素子（不図示）を有するセンサーモジュール１４を、砲弾型のキャップ状に形成されたレンズ１５内に収めた受動型赤外線センサーからなる。センサー１２は、立上部６内において前記湾曲面部９のセンサー用孔１０に対向する基板１３の一面に実装されており、センサーモジュール１４はキャップ状のレンズ１５の底面開口から露出し、この露出部分から突出した複数のリード１６は前記基板１３に設けられた回路部（不図示）に電気的に接続されている。
【００２３】
基板１３は、対向する湾曲面部９と略平行になるように前記センサー１２が実装された面（以下、実装面１９と記載する）を前斜め上方に向けた状態で装置ユニットに対して固定され、図１の矢印ａに示す鉛直方向に対して傾斜している。また、これにより、基板１３の実装面１９から垂直に突出したセンサー１２は前斜め上方を向いている。
【００２４】
また、一方の端面が基板１３の実装面１９に沿うと共に前記センサー１２を囲む筒体１８が設けられている。なお、筒体１８は、基板１３又は装置ユニットに取り付けられるが、便器外郭１とは別の部材に一体に形成されるものであってもよい。この例としては、基板１３を収納する基板ケースに筒体１８を形成することが挙げられる。なお、前記基板ケースは装置ユニットに対して固定される。
【００２５】
筒体１８は軸方向の両端が開口し、その内側孔２１に前記基板１３に実装されたセンサー１２が収納されている。筒体１８は、その軸方向が基板１３の実装面１９と垂直になるよう配置されている。筒体１８の軸方向の一方の端面は、下端部を除いて基板１３の実装面１９に接している。内側孔２１の直径は、基板１３側から基板１３と反対側に位置する湾曲面部９側にかけて二段階大きくなっており、これにより、筒体１８の内周面には、基板１３側に位置する第一段差面２０と、湾曲面部９側に位置する第二段差面２２が形成されている。
【００２６】
筒体１８の第一段差面２０よりも基板１３側の内周面と、これに対向するセンサー１２のレンズ１５の外周面との間には、この間をシールするシール手段として、ゴム製のＯリング２３が圧縮された状態で設けられている。また、筒体１８の第一段差面２０と第二段差面２２の間の内周面と、これに対向するセンサー１２のレンズ１５の外周面の間には、この間をシールするシール手段として、シール材２４が圧縮された状態で設けられている。このシール材２４は円筒状でＯリング２３よりも柔らかいスポンジ素材からなる。
【００２７】
このようにＯリング２３及びシール材２４を設けることで、センサー用孔１０から便器外郭１内に浸入した小水等の液体が、基板１３のセンサー１２が実装された箇所の方に浸入することを、シール材２４とＯリング２３によって二重に防止することができる。
【００２８】
便器外郭１の湾曲面部９には、内側に前記センサー用孔１０が形成された円筒状の嵌込筒部２５が形成されており、センサー用孔１０の周縁部は嵌込筒部２５により構成されている。嵌込筒部２５は、湾曲面部９の内面から基板１３側に向かって突出している。嵌込筒部２５は、筒体１８の湾曲面部９側の端部、すなわち、第二段差面２２よりも湾曲面部９側に位置する周壁部２７の内側に嵌め込まれている。嵌込筒部２５の内側には、前記基板１３に実装されたセンサー１２の先端部が挿入されている。
【００２９】
嵌込筒部２５の突出端面２６の外周部は、筒体１８の第二段差面２２に当接している。シール材２４は、嵌込筒部２５の突出端面２６の内周部と筒体１８の第一段差面２０とで軸方向にも圧縮され、これによって嵌込筒部２５の突出端面２６と筒体１８の第一段差面２０との間がシールされている。
【００３０】
ところで、前記シール材２４やＯリング２３が劣化等した場合、筒体１８の内周面とセンサー１２の外周面の間から、前記センサー用孔１０を経て浸入した小水等の液体が基板１３においてセンサー１２が実装された箇所の方に流れる恐れがある。しかし、本実施形態の筒体１８はこれを防止するための構造を有しており、以下この構造につき詳述する。
【００３１】
図１に示されるように、筒体１８の第一段差面２０から第二段差面２２までの内周面部は、前記第二段差面２２よりも湾曲面部９側に位置する周壁部２７の内周面よりも内方に突出している。この突出部分は、湾曲面部９のセンサー用孔１０の周縁部（嵌込筒部２５）に対向する対向部３３になっており、この対向部３３の湾曲面部９側の面を構成する第二段差面２２は、湾曲面部９のセンサー用孔１０の周縁部に対向する対向面部２８になっている。
【００３２】
筒体１８における内側孔２１の下方部には、嵌込筒部２５の突出端面２６の下端部と、対向面部２８のこれに対向する部分（円環状の第二段差面２２の下端部）との間に浸入した小水等の液体を筒体１８外部に排出するための液排出路３０が形成されている。
【００３３】
液排出路３０は、一端が前記筒体１８の対向面部２８において嵌込筒部２５の円環状の突出端面２６の下端部に対向する部分から開口すると共に、他端側が筒体１８の外部に通じ、前記一端から他端に向かって下り勾配を有している。
【００３４】
具体的に液排出路３０は、対向面部２８から後斜め下方に向かって穿孔された孔３１と、この孔３１を前記穿孔方向に向かって延ばすことで筒体１８の外周面に形成された溝３２によって構成された直線状の流路である。筒体１８の溝３２が形成される下部外周面は後側程下方に位置するように傾斜して、溝３２の長さ方向と平行になっている。
【００３５】
溝３２は、長さ方向の全長に亘って前斜め下方に開口すると共に、長さ方向における孔３１と反対側の端が前記筒体１８の基板１３側の端面の下端部から後側に開口している。
【００３６】
このような液排出路３０を形成することで、湾曲面部９のセンサー用孔１０の周縁部と、筒体１８の対向面部２８の間に到った小水等の液体は、円環状の対向面部２８における下端部に形成した液排出路３０の孔３１に流入する。そして、この液体は溝３２を経て筒体１８の外部に排出される。なお、前記液排出路３０を介して筒体１８外部に排出された液体は、付属装置の回路部等に接触すると故障の要因となるため、付属装置の回路部等の方に流れないようにされている。
【００３７】
以上説明した便器装置は、基板１３のセンサー１２が実装された実装面１９に沿って、センサー１２を囲む筒体１８が設けられ、筒体１８の内周面とセンサー１２の外周面の間にこの間をシールするシール材２４が設けられている。このため、便器外郭１のセンサー用孔１０から小水等の液体が便器外郭１内に浸入したとしても、この液体が基板１３のセンサー１２が実装された箇所の方に浸入することをシール材２４により防止することができる。
【００３８】
また、筒体１８には、一端が筒体１８のセンサー用孔１０の周縁部に対向する対向面部２８に開口すると共に、他端側が筒体１８の外部に通じる液排出路３０が形成されている。このため、センサー用孔１０から浸入した小水等の液体が、センサー用孔１０の周縁部とこれに対向する筒体１８の対向面部２８の間に到った場合、この液体を液排出路３０を介して筒体１８の外部に排出することができる。すなわち、センサー用孔１０から浸入した小水等の液体が基板１３のセンサー１２が実装された箇所の方に浸入することを液排出路３０によって防止することができる。従って、小水等の液体が基板１３のセンサー１２が実装された箇所に至って、基板１３やセンサー１２に不具合が生じることをより一層防止できる。
【００３９】
また、本実施形態では、センサー用孔１０が便器外郭１の前側を向く外面部（湾曲面部９）に形成され、液排出路３０の一端が筒体１８において対向面部２８のセンサー用孔１０の下方部に対向する部分から開口している。前記液排出路３０の一端が開口する箇所、すなわち、筒体１８において対向面部２８のセンサー用孔１０の下方部に対向する部分は、センサー用孔１０の周縁部とこれに対向する筒体１８の対向面部２８の間に到った小水等の液体が重力により集まりやすい箇所である。このため、このような箇所に液排出路３０の一端を開口させることで、センサー用孔１０の周縁部とこれに対向する筒体１８の対向面部２８の間に到った小水等の液体を、液排出路３０により確実に排出することができる。
【００４０】
また、前記便器外郭１の前側を向く外面部（湾曲面部９）には、センサー用孔１０の周縁部を構成すると共に、基板１３側に向かって突出して筒体１８の端部内側に嵌め込まれる嵌込筒部２５が形成されている。そして、筒体１８の対向面部２８が嵌込筒部２５の突出端面２６に対向し、この対向面部２８において嵌込筒部２５の突出端面２６の下端部に対向する部分から液排出路３０の一端が開口している。
【００４１】
このため、筒体１８端部の周壁部２７によって、嵌込筒部２５の突出端面２６とこれに対向する筒体１８の対向面部２８の間に浸入した液体が、液排出路３０以外の意図しない箇所から漏れ出すことを防止できる。また、特に本実施形態では、図１に示されるように、筒体１８端部の周壁部２７の内周面が、後方程下方に位置するように水平方向に対して角度α傾斜している。このため、筒体１８端部の周壁部２７によって、嵌込筒部２５の突出端面２６とこれに対向する筒体１８の対向面部２８の間に浸入した液体が液排出路３０以外の意図しない箇所から漏れ出すことを一層防止できる。
【００４２】
（第二実施形態）
次に上記とは異なる実施形態を説明する。なお、以下の本実施形態の説明では前記第一実施形態と同一の構成については同一の番号を付与し、重複する説明は省略する。
【００４３】
本実施形態では、図４に示されるように、立上部６の湾曲面部９を湾曲させず、前後方向に対して垂直な前面部としており、この前面部にセンサー用孔１０が形成されている。また、これに対応して、嵌込筒部２５の軸方向、基板１３の向き、筒体１８の軸方向、及びセンサー１２の基板１３からの突出方向等を、前後方向と平行にしている。本実施形態でも、小水等の液体が基板１３のセンサー１２が実装された箇所に至ることを確実に防止できる。
【００４４】
なお、前記第一実施形態では、基板１３の下端を筒体１８の軸方向の一方の端面の下端よりも上方に配置したが、図４のように基板１３の下端を筒体１８の基板１３側の端面の下端よりも下方に配置してもよい。また、この場合、液排出路３０の溝３２を伝って小水等の液体が基板１３に至る恐れがあるため、基板１３における溝３２に対応する部分は回路部が設けられない領域とするのがよい。
【００４５】
また、図５のように、液排出路３０の溝３２を筒体１８の途中でなくなるようにし、溝３２の後端が筒体１８の基板１３側の端面よりも前方に配置されるようにしてもよい。このようにすると、液排出路３０の溝３２を伝った小水等の液体は、溝３２の終端部分から下方に排出されるため、前記液体が基板１３のセンサー１２が実装された箇所に至ることをより一層防止できる。
【００４６】
また、前記各実施形態のセンサー１２は人体検知センサーからなるが、他のセンサーであってもよい。また、前記各実施形態では、センサー用孔１０を立上部６の前面部に形成したが、便器外郭１の外周壁部１１の前面部等、便器外郭１の他の前側を向く外面部に形成してもよい。
【００４７】
また、前記各実施形態では、筒体１８の内周面とセンサー１２の外周面との間をシールするシール手段として、シール材２４とＯリング２３の２つのシール手段を設けたが、一方のシール手段を省略してもよい。このうち、シール材２４を省略する場合は、Ｏリング２３がシール材を構成することとなる。
【００４８】
また、前記各実施形態のシール材２４は、嵌込筒部２５の突出端面２６の内周部と筒体１８の第一段差面２０とで軸方向に圧縮されないようにしてもよい。また、この他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１  便器外郭
１０  センサー用孔
１２  センサー
１３  基板
１８  筒体
２４  シール材
２８  対向面部
３０  液排出路
【図１】
0005492102.tif 000002
【図２】
0005492102.tif 000003
【図３】
0005492102.tif 000004
【図４】
0005492102.tif 000005
【図５】
0005492102.tif 000006