(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像光学系を介して入力される被写体を撮影する撮像手段を備え、前記撮像手段が撮影した画像データを表示装置に逐次表示させるライブビュー機能を有する撮像装置であって、
前記撮像光学系を介して入力される被写体の画像データを解析することにより被写体の人数を特定する特定手段と、
被写体の人数を設定する設定手段と、
前記設定手段で設定された被写体の人数と前記特定手段で特定された被写体の人数とが一致するかを判定する判定手段と、
前記判定手段で、前記設定手段で設定された被写体の人数と前記特定手段で特定された被写体の人数とが一致すると判定されてから、前記判定手段による判定処理を行うことなく所定の時間を経過した時に、前記撮像手段による撮像した画像データを解析することにより被写体の人数を再度特定する再特定手段と、
前記再特定手段で再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致するかを判定する再判定手段と、
前記再判定手段で、前記再特定手段で再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致すると判定された場合に、前記撮像手段による撮像した画像データを記録媒体に記録する記録制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記設定手段は、更に、強制的に撮影することを示す強制撮影情報を設定し、
前記設定手段で強制撮影情報が設定され、かつ、前記再判定手段で、前記再特定手段で再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致しないと判定された場合には、当該一致しないと判定されてから強制的に撮影するまでの所定時間内に、前記再特定手段による再特定処理を行い再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致するかを判定する前記再判定手段による再判定処理を繰り返し行い、前記再判定手段により、当該所定時間内に、当該再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致すると判定された場合には、前記記録制御手段により、前記撮像手段による撮像した画像データを記録媒体に記録し、一方、前記再判定手段により、当該所定時間内に、当該再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致しないと判定された場合には、当該所定時間を経過した時に、前記記録制御手段により、前記撮像手段による撮像した画像データを記録媒体に記録するように制御する制御手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
撮影指示を受け付ける受付手段を更に備え、
前記制御手段は、前記設定手段により強制撮影情報が設定されており、かつ、前記受付手段で撮影指示を受け付けてから所定時間内に、前記判定手段で、前記設定手段で設定された被写体の人数と前記特定手段で特定された被写体の人数とが一致しないと判定された場合に、前記撮像手段による撮像した画像データを記録媒体に記録するように制御し、一方、前記設定手段により強制撮影情報が設定されており、かつ、前記受付手段で撮影指示を受け付けてから所定時間内に、前記判定手段で、前記設定手段で設定された被写体の人数と前記特定手段で特定された被写体の人数とが一致すると判定された場合には、前記再特定手段により、当該一致すると判定されてから、前記判定手段による判定処理を行うことなく所定の時間を経過した時に、前記撮像手段による撮像した画像データを解析することにより被写体の人数を再度特定するように制御することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像手段で撮像される被写体が静止しているかを判定する静止判定手段を更に備え、
前記再特定手段は、前記判定手段で、前記設定手段で設定された被写体の人数と前記特定手段で特定された被写体の人数とが一致すると判定され、かつ、前記静止判定手段で被写体が静止していると判定されてから、前記判定手段による判定処理を行うことなく所定の時間を経過した時に、前記撮像手段による撮像した画像データを解析することにより被写体の人数を再度特定することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記設定手段は、更に、強制的に撮影することを示す強制撮影情報を設定し、
前記撮像手段で撮像される被写体が静止しているかを判定する静止判定手段と、
前記設定手段により強制撮影情報が設定されており、かつ、前記判定手段で、前記設定手段で設定された被写体の人数と前記特定手段で特定された被写体の人数とが一致すると判定され、かつ、前記静止判定手段で被写体が静止していないと判定されたことを条件に、前記再特定手段による再特定処理を行い再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致するかを判定する前記再判定手段による再判定処理を行い、一致していると判定された場合には、前記記録制御手段により、前記撮像手段による撮像した画像データを記録媒体に記録するように制御し、一方、一致しないと判定された場合には、当該一致しないと判定されてから強制的に撮影するまでの所定時間内に、前記再特定手段による再特定処理を行い再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致するかを判定する前記再判定手段による再判定処理を繰り返し行い、前記再判定手段により、当該所定時間内に、当該再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致すると判定された場合には、前記記録制御手段により、前記撮像手段による撮像した画像データを記録媒体に記録し、一方、前記再判定手段により、当該所定時間内に、当該再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致しないと判定された場合には、当該所定時間を経過した時に、前記記録制御手段により、前記撮像手段による撮像した画像データを記録媒体に記録するように制御する制御手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記判定手段で、前記設定手段で設定された被写体の人数と前記特定手段で特定された被写体の人数とが一致すると判定されてから、前記判定手段による判定処理を行うことなく所定の時間を経過するまでの間に前記静止判定手段により被写体が静止していないと判定された回数が所定回数以上であるか否かを判定する静止回数判定手段を更に備え、
前記制御手段は、前記設定手段により強制撮影情報が設定されており、かつ、前記判定手段で、前記設定手段で設定された被写体の人数と前記特定手段で特定された被写体の人数とが一致すると判定され、かつ、前記静止回数判定手段で被写体が静止していないと判定された回数が所定回数以上であると判定されたことを条件に、前記再特定手段による再特定処理を行い再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致するかを判定する前記再判定手段による再判定処理を行い、一致していると判定された場合には、前記記録制御手段により、前記撮像手段による撮像した画像データを記録媒体に記録するように制御し、一方、一致しないと判定された場合には、当該一致しないと判定されてから強制的に撮影するまでの所定時間内に、前記再特定手段による再特定処理を行い再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致するかを判定する前記再判定手段による再判定処理を繰り返し行い、前記再判定手段により、当該所定時間内に、当該再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致すると判定された場合には、前記記録制御手段により、前記撮像手段による撮像した画像データを記録媒体に記録し、一方、前記再判定手段により、当該所定時間内に、当該再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致しないと判定された場合には、当該所定時間を経過した時に、前記記録制御手段により、前記撮像手段による撮像した画像データを記録媒体に記録するように制御することを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
撮像光学系を介して入力される被写体を撮影する撮像手段を備え、前記撮像手段が撮影した画像データを表示装置に逐次表示させるライブビュー機能を有する撮像装置の制御方法であって、
前記撮像装置の特定手段が、前記撮像光学系を介して入力される被写体の画像データを解析することにより被写体の人数を特定する特定工程と、
前記撮像装置の設定手段が、被写体の人数を設定する設定工程と、
前記撮像装置の判定手段が、前記設定工程で設定された被写体の人数と前記特定工程で特定された被写体の人数とが一致するかを判定する判定工程と、
前記撮像装置の再特定手段が、前記判定工程で、前記設定工程で設定された被写体の人数と前記特定工程で特定された被写体の人数とが一致すると判定されてから、前記判定工程による判定処理を行うことなく所定の時間を経過した時に、前記撮像手段による撮像した画像データを解析することにより被写体の人数を再度特定する再特定工程と、
前記撮像装置の再判定手段が、前記再特定工程で再度特定された被写体の人数と前記設定工程で設定された被写体の人数とが一致するかを判定する再判定工程と、
前記撮像装置の記録制御手段が、前記再判定工程で、前記再特定工程で再度特定された被写体の人数と前記設定工程で設定された被写体の人数とが一致すると判定された場合に、前記撮像手段による撮像した画像データを記録媒体に記録する記録制御工程と、
を備えることを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項８】
撮像光学系を介して入力される被写体を撮影する撮像手段を備え、前記撮像手段が撮影した画像データを表示装置に逐次表示させるライブビュー機能を有する撮像装置で実行可能なプログラムであって、
前記撮像装置を、
前記撮像光学系を介して入力される被写体の画像データを解析することにより被写体の人数を特定する特定手段と、
被写体の人数を設定する設定手段と、
前記設定手段で設定された被写体の人数と前記特定手段で特定された被写体の人数とが一致するかを判定する判定手段と、
前記判定手段で、前記設定手段で設定された被写体の人数と前記特定手段で特定された被写体の人数とが一致すると判定されてから、前記判定手段による判定処理を行うことなく所定の時間を経過した時に、前記撮像手段による撮像した画像データを解析することにより被写体の人数を再度特定する再特定手段と、
前記再特定手段で再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致するかを判定する再判定手段と、
前記再判定手段で、前記再特定手段で再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致すると判定された場合に、前記撮像手段による撮像した画像データを記録媒体に記録する記録制御手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、設定された被写体の人数と撮像される被写体の人数とが一致してからある時間を経過した時に撮影する機能を備えた撮像装置、及びその制御方法、プログラムに関する技術である。
【背景技術】
【０００２】
一般に、撮影者による指示から所定時間（タイマー時間）後に自動的にシャッタを切るセルフタイマー機能を備えた撮像装置が用いられている。また、セルフタイマー機能は、撮影者自身が被写体として撮影される場合によく用いられている。
【０００３】
しかし、従来、撮影者が撮像装置にセルフタイマーの撮影指示を行った後に、撮影者自身が被写体として撮影されるために撮影場所に行く途中で、タイマー時間が経過してしまい自動的にシャッタが切られてしまうこと等があった。
【０００４】
このように、撮影者が撮影場所に行く途中で自動的にシャッタが切られてしまうと、撮影者の後ろ姿などの出来の悪い写真を撮ることとなり、簡単に、出来の良い写真を撮影することは難しい。
【０００５】
特許文献１には、セルフタイマーでの撮影において、被写体の人数を予め撮像装置に登録し、セルフタイマー作動開始後に、登録された被写体の人数分の目が検出された時にシャッタが下りるようにすることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３３６２６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術を用いれば、登録された被写体の人数分の目が検出された時に撮影することが出来るが、被写体人物全員の目が検出された時点で撮影されてしまうため、依然として、簡単に、出来の良い写真を撮影することは難しい。
【０００８】
すなわち、例えば、撮影者が撮影場所に行く途中で、該撮影者の斜め顔や一時的に振り向いた顔などから、登録された被写体の人数分の目を検出してしまうと、その検出された時点で撮影されてしまうため、依然として、出来の悪い写真が撮影されてしまうこととなる。
【０００９】
そのため、被写体の人数分の目を検出した所定時間後に撮影することが考えられるが、そのようにした場合、例えば、撮影者の一時的に振り向いた顔（目）が検出されてから所定時間後に撮影される時に、撮影者は撮像装置の方を向いていない場合などが考えられる。
【００１０】
本発明の目的は、設定された被写体の人数と特定された被写体の人数とが一致すると判定されてから、設定された被写体の人数と特定された被写体の人数とが一致するかの判定処理を行うことなく所定の時間を経過した時に被写体の人数を再度特定し、再度特定された被写体の人数と設定された被写体の人数とが一致するかを再度判定し、一致すると判定された場合に撮影を行うことにより、出来の良い写真の撮影を容易にする仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、撮像光学系を介して入力される被写体を撮影する撮像手段を備え、前記撮像手段が撮影した画像データを表示装置に逐次表示させるライブビュー機能を有する撮像装置であって、前記撮像光学系を介して入力される被写体の画像データを解析することにより被写体の人数を特定する特定手段と、被写体の人数を設定する設定手段と、前記設定手段で設定された被写体の人数と前記特定手段で特定された被写体の人数とが一致するかを判定する判定手段と、前記判定手段で、前記設定手段で設定された被写体の人数と前記特定手段で特定された被写体の人数とが一致すると判定されてから、前記判定手段による判定処理を行うことなく所定の時間を経過した時に、前記撮像手段による撮像した画像データを解析することにより被写体の人数を再度特定する再特定手段と、前記再特定手段で再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致するかを判定する再判定手段と、前記再判定手段で、前記再特定手段で再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致すると判定された場合に、前記撮像手段による撮像した画像データを記録媒体に記録する記録制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、撮像光学系を介して入力される被写体を撮影する撮像手段を備え、前記撮像手段が撮影した画像データを表示装置に逐次表示させるライブビュー機能を有する撮像装置の制御方法であって、前記撮像装置の特定手段が、前記撮像光学系を介して入力される被写体の画像データを解析することにより被写体の人数を特定する特定工程と、前記撮像装置の設定手段が、被写体の人数を設定する設定工程と、前記撮像装置の判定手段が、前記設定工程で設定された被写体の人数と前記特定工程で特定された被写体の人数とが一致するかを判定する判定工程と、前記撮像装置の再特定手段が、前記判定工程で、前記設定工程で設定された被写体の人数と前記特定工程で特定された被写体の人数とが一致すると判定されてから、前記判定工程による判定処理を行うことなく所定の時間を経過した時に、前記撮像工程による撮像した画像データを解析することにより被写体の人数を再度特定する再特定工程と、前記撮像装置の再判定手段が、前記再特定工程で再度特定された被写体の人数と前記設定工程で設定された被写体の人数とが一致するかを判定する再判定工程と、前記撮像装置の記録制御手段が、前記再判定工程で、前記再特定工程で再度特定された被写体の人数と前記設定工程で設定された被写体の人数とが一致すると判定された場合に、前記撮像工程による撮像した画像データを記録媒体に記録する記録制御工程と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、撮像光学系を介して入力される被写体を撮影する撮像手段を備え、前記撮像手段が撮影した画像データを表示装置に逐次表示させるライブビュー機能を有する撮像装置で実行可能なプログラムであって、前記撮像装置を、前記撮像光学系を介して入力される被写体の画像データを解析することにより被写体の人数を特定する特定手段と、被写体の人数を設定する設定手段と、前記設定手段で設定された被写体の人数と前記特定手段で特定された被写体の人数とが一致するかを判定する判定手段と、前記判定手段で、前記設定手段で設定された被写体の人数と前記特定手段で特定された被写体の人数とが一致すると判定されてから、前記判定手段による判定処理を行うことなく所定の時間を経過した時に、前記撮像手段による撮像した画像データを解析することにより被写体の人数を再度特定する再特定手段と、前記再特定手段で再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致するかを判定する再判定手段と、前記再判定手段で、前記再特定手段で再度特定された被写体の人数と前記設定手段で設定された被写体の人数とが一致すると判定された場合に、前記撮像手段による撮像した画像データを記録媒体に記録する記録制御手段として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、設定された被写体の人数と特定された被写体の人数とが一致すると判定されてから、設定された被写体の人数と特定された被写体の人数とが一致するかの判定処理を行うことなく所定の時間を経過した時に被写体の人数を再度特定し、再度特定された被写体の人数と設定された被写体の人数とが一致するかを再度判定し、一致すると判定された場合に撮影を行うことにより、出来の良い写真の撮影を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係るデジタルカメラ（撮像装置）１００の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１における撮像装置１００が備える機能の構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】図１における撮像装置１００が実行する撮像制御処理手順を示すフローチャートである。
【図４】図１における撮像装置１００が実行する撮像制御処理手順を示すフローチャートである。
【図５】図１における撮像装置１００の表示部１１０に表示される撮影方法選択画面５００の一例を示す図である。
【図６】図１における撮像装置１００の表示部１１０に表示される自動撮影設定画面６００の一例を示す図である。
【図７】図１における撮像装置１００の記憶部１０７に記憶されている自動撮影設定情報７００と、記憶部１０７に記憶された自動撮影一時設定情報７０１の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係るデジタルカメラ（撮像装置）１００の概略構成を示すブロック図である。
【００１７】
図１において、１０１は、被写体の光学像を撮像素子１０３に結像させる、絞り機構を内包した撮像レンズである。なお、撮像レンズ１０１は、撮像光学系の構成要素である。
【００１８】
撮像光学系は、撮像レンズ、撮像レンズの焦点距離を変更可能とするズームレンズ等を有しており、カメラ筐体１００の前面に配置される。なお、撮像光学系の前面には、カメラ本体部１００の電源状態（即ち、ＯＮ又はＯＦＦ）に応じて、撮像レンズの光路を開閉するレンズバリア部を設けてもよい。
【００１９】
１０５は、制御・演算部１０８による制御に基づき、撮像レンズ１０１に対してフォーカスレンズや絞り等の制御を行うレンズ駆動部である。
【００２０】
１０２は、シャッタであり、撮像レンズ１０１を通ってきた入射光の遮光と露光時間の制御とを行う。
【００２１】
１０６は、全体制御・演算部１０８による制御に基づき、上述したシャッタの駆動を行うシャッタ駆動部である。
【００２２】
１０３は、撮像レンズ１０１により結像された被写体の光学像を電気的な画像信号に変換して取り込むための、複数の画素を２次元に配列して成る撮像素子である。本実施の形態の撮像素子１０３は、例えば、ＣＭＯＳセンサ又はＣＣＤセンサで形成されている。
【００２３】
１０４は、撮像素子１０３から出力される画像信号に対して各種処理を行う撮像信号処理部である。
【００２４】
撮像信号処理部１０４は、撮像素子１０３から出力される画像信号の増幅処理や、アナログからディジタルへの変換を行うＡ／Ｄ変換処理、Ａ／Ｄ変換後のデジタルデータに対するキズ補正等の各種の補正処理を行う。
【００２５】
更に、撮像信号処理部１０４は、デジタルデータを画像データへ変換する現像処理、或いは、画像データを圧縮する圧縮処理等を行う。
【００２６】
１０８は、各種の演算処理と撮像装置（カメラ）１００の全体を統括的に制御する制御・演算部である。
【００２７】
１０７は、画像データ等を一時的に記憶するためのメモリと、各種の調整値や制御・演算部１０８による各種の制御を実行させるためのプログラム等を記憶するためのメモリとの両機能を有する記憶部である。
【００２８】
１０９は、画像データ等の各種のデータを記録する半導体メモリ等からなる着脱可能な記録媒体である。記録媒体１０９は、撮影により得られた画像データ等の記録、また、制御・演算部１０８による制御に応じて画像データ等の読み出しが可能である。
【００２９】
１１０は、撮影した静止画像や動画像、及び各種設定画面等を表示する表示部である。なお、１１０は、液晶ディスプレイなどの表示装置とタッチパッドなどの位置入力装置とが組み合わされたタッチパネルである。本実施例では、ユーザによる入力を受け付ける手段として、タッチパネルを例に説明するが、カメラに設けられた物理的に操作ボタンであっても構わない。
【００３０】
１１１は、コンピュータ等の外部装置１１６と通信するための外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）部である。
【００３１】
１１２は、撮影者が撮像装置（カメラ）１００に対して行う撮影開始指示、モード変更等の操作を検出するスイッチ（ＳＷ）検出部である。
【００３２】
焦点調節制御と露光量の制御は、被写体の合焦状態を調べる合焦測定部１１３と被写体の輝度を測定する測光部１１４の出力信号に基づいて、レンズ駆動部１０５とシャッタ駆動部１０６が全体制御・演算部１０８により制御される。
【００３３】
１１５は、データの伝送路であり、各デバイス（制御・演算部１０８、撮像素子  １０３、撮像信号処理部１０４、レンズ駆動部１０５、シャッタ駆動部１０６、記憶部１０７、記録媒体１０９、表示部１１０、外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）部１１１、スイッチ（ＳＷ）検出部１１２、合焦測定部１１３、測光部１１４等）間でデータの送受信を行うことが可能である。
【００３４】
以下、図２を用いて、図１における撮像装置１００が備える機能の構成について説明する。
【００３５】
図２は、図１における撮像装置１００が備える機能の構成を概略的に示すブロック図である。
【００３６】
１００は、図１に示した撮像装置を示している。
【００３７】
２０１は、撮像光学系を介して入力される被写体を撮影する撮像部である。
【００３８】
２０２は、撮像部２０１で撮影した画像データを表示部１１０に逐次表示させるライブビュー部である。
【００３９】
２０３は、撮像光学系を介して入力される被写体の画像データを解析することにより被写体の人数を特定する特定部である。
【００４０】
２０４は、被写体の人数を設定する設定部である。なお、設定部２０４は、被写体の人数以外では、図７に示す自動撮影設定情報７００の各設定項目の値を設定することができる。
【００４１】
２０５は、設定部２０４で設定された被写体の人数と特定部２０３で特定された被写体の人数とが一致するかを判定する判定する判定部である。
【００４２】
２０６は、設定部２０４で設定された被写体の人数と特定部２０３で特定された被写体の人数とが一致すると判定されてから所定の時間を経過した時に撮像部で撮像した画像データを記録媒体１０９に記録する記録制御部である。
【００４３】
２０７は、撮像部２０１で撮像される被写体が静止しているかを判定する静止判定部である。
【００４４】
２０８は、設定部２０４で設定された被写体の人数と特定部２０３で特定された被写体の人数とが一致すると判定されてから所定の時間を経過するまでの間に静止判定部２０７により被写体が静止していないと判定された回数が所定回数以上であるか否かを判定する静止回数判定部である。
【００４５】
２０９は、撮影指示を受け付ける受付部である。
【００４６】
２１０は、タイマーにより経過時間を計測するタイマー部である。経過時間をカウントアップするタイマーを例に説明しているが、適宜、設定された時間までカウントダウンするタイマーを用いても本発明を構成することもできる。
次に、図３を用いて、図１における撮像装置１００が実行する撮像制御処理手順について説明する。
【００４７】
図３は、図１における撮像装置１００が実行する撮像制御処理手順を示すフローチャートである。
【００４８】
図３に示すステップＳ３０１からステップＳ３１１までの処理手順は、撮像装置１００の制御・演算部１０８により実行され実現される。
【００４９】
まず、ユーザ（撮影者）の指示に応じて撮像装置１００（カメラともいう）の電源が入れられ起動される（ステップＳ３０１）。そして、撮像装置１００の電源が起動されると、撮像光学系を介して入力される被写体を撮像し得られる画像データを表示部（表示装置）１１０に逐次表示させるライブビュー機能を実行する。
【００５０】
また、撮像装置１００の電源が起動されると、表示部１１０に撮影方法選択画面５００（図５）を表示する（ステップＳ３０２）。撮影方法選択画面５００には、図５に示すように、通常撮影ボタン５０１と自動撮影ボタン５０２とが表示される。ユーザは、撮影方法選択画面５００を見て、通常撮影をするのであれば通常撮影ボタン５０１を押下し、自動撮影するのであれば自動撮影ボタン５０２を押下する。
【００５１】
そして、制御・演算部１０８は、ユーザにより通常撮影ボタン５０１が押下されたか、それとも、自動撮影ボタン５０２が押下されたかを判定し（ステップＳ３０３）、自動撮影ボタン５０２が押下されたと判定された場合は（ステップＳ３０３：ＹＥＳ）、自動撮影設定画面６００（図６）を表示部１１０に表示する（ステップＳ３０４）。一方、通常撮影ボタン５０１が押下されたと判定された場合は（ステップＳ３０３：ＮＯ）、処理をステップＳ３１０に移行する。
【００５２】
ステップＳ３１０では、制御・演算部１０８は、ユーザによる撮影指示を受け付け、当該指示をスイッチ（ＳＷ）検出部１１２で検出すると、処理を、図４のステップＳ４１４に移行する。
【００５３】
図４のステップＳ４１４では、撮影処理を実行し（撮影を行い）、撮影により得られた画像データ等を記録媒体１０９に記録する。すなわち、撮像部２０１は、ステップＳ４１４ではシャッタを切り、得られる画像データを記録媒体１０９に記録する。
【００５４】
図６は、図１における撮像装置１００の表示部１１０にステップＳ３０４で表示される自動撮影設定画面６００の一例を示す図である。
【００５５】
自動撮影設定画面６００に表示された内容は、記憶部１０７に記憶されている自動撮影設定情報７００の内容が表示されている。
【００５６】
すなわち、ステップＳ３０４では、制御・演算部１０８は、記憶部１０７に記憶された自動撮影設定情報７００を取得し、取得した自動撮影設定情報７００の設定内容を自動撮影設定画面６００に表示する。
【００５７】
ここで表示される自動撮影設定画面６００は、自動的に撮影を行うタイミングを決めるための条件の設定を受け付ける設定画面である。
【００５８】
次に、自動撮影設定情報７００（図７）について以下に説明する。
【００５９】
図７の７００は、図１における撮像装置１００の記憶部１０７に記憶されている自動撮影設定情報の一例を示す図である。すなわち、自動撮影設定情報７００は、自動的に撮影を行うタイミングを決めるための条件が設定されたデフォルトの設定情報である。
【００６０】
図７に示すように、自動撮影設定情報７００には、「撮影対象人数」、「強制撮影」、「撮影待ち時間」、「撮影待ちＭＡＸ時間」、「強制撮影時間」、「静止判定」、「静止判定最大回数」、「キャンセル時間」の設定項目が設定されている。
【００６１】
「撮影対象人数」には、撮像素子１０３で検出されているフレーム内の被写体の人数が設定される。図７の例では、撮影対象人数として１人が設定されている。
【００６２】
また、「強制撮影」には、強制的に撮影するか否かが設定される。図７の例では、強制撮影を行わないことが設定されている。すなわち、「０」は強制撮影しないことを示し、「１」は強制撮影することを示している。
【００６３】
自動撮影一時設定情報７０１内の「強制撮影」の値の「１」は、本発明の強制撮影情報の適用例である。
【００６４】
「撮影待ち時間」には、設定された撮影対象人数が検出され撮影を行うまでの時間、及び、設定された撮影対象人数が検出され、かつ被写体が静止していると判定されてから、撮影を行うまでの時間が設定されている。図７の例では、２秒と設定されている。
【００６５】
「撮影待ちＭＡＸ時間」には、撮影の直前に撮影対象人数が検出できないで強制撮影を行う場合の強制撮影を行うまでの時間が設定されている。すなわち、撮影の直前に撮影対象人数が検出できないと判定されてから強制撮影を行うまでの時間が設定されている。
【００６６】
「強制撮影時間」には、ユーザから自動撮影の開始指示が入力され、撮影対象人数が検出されない場合の強制撮影を行うまでの時間が設定されている。すなわち、ユーザによる自動撮影の開始指示から、撮影対象人数が検出できず強制撮影を行うまでの時間が設定されている。
【００６７】
「静止判定」には、カメラのオートフォーカスのサーボの動作に従って、被写体がカメラから遠ざかっていたり、近づいていたりしているか等を判定することにより、被写体が静止しているか否かを判定するか否かが設定されている。ここでは、「０」は静止判定しないことを示し、「１」は静止判定することを示している。図７の例では、「０」と設定されており、静止判定しないことが示されている。
【００６８】
「静止判定最大回数」には、静止判定を行う最大回数が設定されている。図７の例では、静止判定を行う最大回数が６回と設定されている。
【００６９】
「キャンセル時間」には、自動撮影を行う条件を満たさず、自動撮影の処理を止めるまでの時間が設定されている。図７の例では、１０秒と設定されている。
【００７０】
以上が、自動撮影設定情報７００（図７）についての説明である。
【００７１】
次に、制御・演算部１０８は、ステップＳ３０４で自動撮影設定画面６００が表示されると、当該自動撮影設定画面６００を介してユーザにより入力される、自動的に撮影を行うタイミングを決めるための条件（設定情報）を受け付ける（ステップＳ３０５）。
【００７２】
自動撮影設定画面６００には、「撮影対象人数」を選択入力するプルダウン６０１と、「強制撮影」をするかしないかを選択入力するラジオボタン６０２と、「撮影待ち時間」を選択入力するプルダウン６０３と、「撮影待ちＭＡＸ時間」を選択入力するプルダウン６０４と、「強制撮影時間」を選択入力するプルダウン６０５と、「静止判定」をするかしないかを選択入力するラジオボタン６０６と、「静止判定最大回数」を選択入力するプルダウン６０７と、「キャンセル時間」を選択入力するプルダウン６０８と、保存ボタン６０９と、一時保存ボタン６１０と、通常撮影ボタン６１１とが表示されている。
【００７３】
ユーザにより、自動撮影設定画面６００を介して、「撮影対象人数」、「強制撮影」、「撮影待ち時間」、「撮影待ちＭＡＸ時間」、「強制撮影時間」、「静止判定」、「静止判定最大回数」、「キャンセル時間」の設定情報の入力がなされ、保存ボタン６０９、一時保存ボタン６１０、通常撮影ボタン６１１のいずれかのボタンが押下される。
【００７４】
次に、制御・演算部１０８は、ユーザによる設定情報の入力を受け付けると、ユーザにより保存ボタン６０９が押下されたか否かを判定する（ステップＳ３０６）。そして、ユーザにより保存ボタン６０９が押下されたと判定された場合は（ステップＳ３０６：ＹＥＳ）、記憶部１０７に記憶された自動撮影設定情報７００を、入力された設定情報に更新する（ステップＳ３０７）。一方、ユーザにより保存ボタン６０９が押下されていないと判定された場合は（ステップＳ３０６：ＮＯ）、一時保存ボタン６１０が押下されたか否かを判定する（ステップＳ３０８）。
【００７５】
そして、一時保存ボタン６１０が押下されたと判定された場合は、ステップＳ３０５で入力された設定情報を、一時的に適用する自動撮影設定情報である自動撮影一時設定情報７０１として記憶部１０７に記憶（登録）する（ステップＳ３０９）。
【００７６】
図７の７０１は、記憶部１０７に記憶された自動撮影一時設定情報の一例を示す図である。
【００７７】
自動撮影一時設定情報７０１は、自動撮影設定情報７００と同一の設定項目を有しており、自動撮影に一時的に適用される設定情報として記憶される。したがって、自動撮影一時設定情報７０１が記憶部に記憶されている場合は、自動撮影設定情報７００ではなく、自動撮影一時設定情報７０１が自動撮影に一時的に適用される。
【００７８】
ステップＳ３０８で一時保存ボタン６１０が押下されず、通常撮影ボタン６１１が押下されたと判定された場合は（ステップＳ３０８：ＮＯ）、処理をステップＳ３１０に移行する。
【００７９】
ステップＳ３０７で自動撮影設定情報７００、又はステップＳ３０９で自動撮影一時設定情報７０１が記憶されると、制御・演算部１０８は、ユーザによる撮影指示を受け付ける（ステップＳ３１１）。
【００８０】
ステップＳ３１１では、制御・演算部１０８は、ユーザによる（自動）撮影指示を受け付け、当該指示をスイッチ（ＳＷ）検出部１１２で検出すると、処理を、図４のステップＳ４０１に移行する。
【００８１】
次に、図４を用いて、図１における撮像装置１００が実行する撮像制御処理手順について説明する。
【００８２】
図４は、図１における撮像装置１００が実行する撮像制御処理手順を示すフローチャートである。
【００８３】
図４に示すステップＳ４０１からステップＳ４２２の処理手順は、撮像装置１００の制御・演算部１０８により実行され実現される。
【００８４】
ステップＳ４０１では、制御・演算部１０８は、図３のステップＳ３１１で自動撮影指示を受け付けると、セルフタイマーを開始する（撮影指示がされてからの時間の計測を開始する）。
【００８５】
そして、撮影される画像データ内の被写体の目を検出する等して、（写真）フレーム内の人数を特定する（ステップＳ４０２）。顔の認識方法については、目や鼻等の位置関係から認識する等の周知技術を用いればどのような方法であっても構わない。
【００８６】
そして、制御・演算部１０８は、ステップＳ４０２で特定された被写体の人数が、ステップＳ３０７で記憶された自動撮影設定情報内の撮影対象人数、又はステップＳ３０９で記憶された自動撮影一時設定情報内の撮影対象人数と一致するか否かを判定する（ステップＳ４０３）。
【００８７】
本実施例での説明を容易にするために、ステップＳ３０９で自動撮影一時設定情報が設定された場合について説明する。
【００８８】
すなわち、ステップＳ３０９で自動撮影一時設定情報が設定された場合、ステップＳ４０３では、ステップＳ４０２で特定された被写体の人数が、ステップＳ３０９で記憶された自動撮影一時設定情報内の撮影対象人数と一致するか否かを判定する。
【００８９】
そして、ステップＳ４０３で、ステップＳ４０２で特定された被写体の人数が撮影対象人数と一致すると判定された場合は（ステップＳ４０３：ＹＥＳ）、撮影タイマーを開始する（ステップＳ４０４）。ステップＳ４０４では、撮影タイマーは、ステップＳ４０２で特定された被写体の人数が撮影対象人数と一致すると判定されてからの時間の計測を開始する。
【００９０】
一方、ステップＳ４０３で、ステップＳ４０２で特定された被写体の人数が撮影対象人数と一致しないと判定された場合は（ステップＳ４０３：ＮＯ）、自動撮影一時設定情報７０１内の強制撮影の値が「０」（強制撮影しない）に設定されているか、「１」（強制撮影する）に設定されているかを判定する（ステップＳ４２０）。すなわち、自動撮影一時設定情報７０１内の強制撮影の設定項目の値から、強制撮影をする設定であるか否かを判定する。
【００９１】
そして、強制撮影をする設定であると判定された場合（強制撮影の設定項目の値が１の場合）（ステップＳ４２０：ＹＥＳ）、セルフタイマーが計測している現在の時間が、自動撮影一時設定情報７０１内に設定された強制撮影時間以上経過している否かを判定する（ステップＳ４２１）。そして、セルフタイマーが計測している現在の時間が、強制撮影時間以上経過していると判定された場合（ステップＳ４２１：ＹＥＳ）、処理をステップＳ４１４に移行し、撮影を行う。
【００９２】
一方、ステップＳ４２１で、セルフタイマーが計測している現在の時間が、強制撮影時間以上経過していないと判定された場合は（ステップＳ４２１：ＮＯ）、処理をステップＳ４０２に移行して、被写体の人数を検出する処理を行う。
【００９３】
また、ステップＳ４２０で、強制撮影をしない設定であると判定された場合（強制撮影の設定項目の値が０の場合）（ステップＳ４２０：ＮＯ）、セルフタイマーが計測している現在の時間が、自動撮影一時設定情報７０１内に設定されたキャンセル時間以上経過しているか否かを判定する（ステップＳ４２２）。
【００９４】
そして、セルフタイマーが計測している現在の時間がキャンセル時間以上経過していると判定された場合は（ステップＳ４２２：ＹＥＳ）、処理をステップＳ４１９に移行し、自動撮影をキャンセルする（自動撮影の処理を取り消す）（ステップＳ４１９）。
【００９５】
一方、セルフタイマーが計測している現在の時間がキャンセル時間以上経過していないと判定された場合は（ステップＳ４２２：ＮＯ）、処理をステップＳ４０２に移行して、被写体の人数を検出する処理を行う。
【００９６】
次に、ステップＳ４０４で撮影タイマーを開始すると、自動撮影一時設定情報７０１内の静止判定の値が「０」（静止判定しない）に設定されているか、「１」（静止判定する）に設定されているかを判定する（ステップＳ４０５）。すなわち、自動撮影一時設定情報７０１内の静止判定の設定項目の値から、静止判定をする設定であるか否かを判定する。
【００９７】
そして、静止判定しない設定であると判定された場合は（ステップＳ４０５：ＮＯ）、撮影タイマーが計測している現在の時間が、自動撮影一時設定情報７０１内に設定された撮影待ち時間以上経過しているか否かを判定する（ステップＳ４１１）。
一方、静止判定する設定であると判定された場合は（ステップＳ４０５：ＹＥＳ）、被写体（人）が静止しているか否かを判定する（ステップＳ４０６）。
【００９８】
ステップＳ４０６での被写体が静止しているかの判定は、オートフォーカスのサーボが動いているか否かを判定することにより、被写体が静止しているかを判定することができる。すなわち、被写体に対してオートフォーカスでピントを合わせるためにサーボがピント調整しているのであれば、被写体は動いていると判定し、被写体とのピントが合いサーボが動いていない（ピント調整していない）のであれば、被写体は静止していると判定する。ここでは、被写体が静止しているかの判定を撮像装置のサーボにより判定しているが、他の周知技術を利用して静止判定しても構わない。
【００９９】
ステップＳ４０６で被写体が静止していないと判定された場合は（ステップＳ４０６：ＮＯ）、静止判定回数（ステップＳ４０６でＮＯと判定された回数）をインクリメントする（ステップＳ４０７）。そして、インクリメントした静止判定回数が、自動撮影一時設定情報７０１内に設定された静止判定最大回数以上であるか否かを判定する（ステップＳ４０８）。
【０１００】
ステップＳ４０８で、静止判定回数が静止判定最大回数以上ではないと判定された場合は（ステップＳ４０８：ＮＯ）、処理をステップＳ４０６に移行する。
【０１０１】
また、静止判定回数が静止判定最大回数以上であると判定された場合は（ステップＳ４０８：ＹＥＳ）、自動撮影一時設定情報７０１内に設定された強制撮影の値が「０」（強制撮影しない）に設定されているか、「１」（強制撮影する）に設定されているかを判定する（ステップＳ４０９）。
【０１０２】
そして、強制撮影をしない設定であると判定された場合は（ステップＳ４０９：ＮＯ）、処理をステップＳ４１９に移行し、自動撮影をキャンセルする。
【０１０３】
一方、強制撮影をする設定であると判定された場合は（ステップＳ４０９：ＹＥＳ）、処理をステップＳ４１２に移行する。
【０１０４】
ステップＳ４０６で被写体が静止していると判定された場合は（ステップＳ４０６：ＹＥＳ）、ステップＳ４０４で開始した撮影タイマーの時間をリセットして（０秒に戻し）、新たに撮影タイマーを開始する（ステップＳ４１０）。すなわち、ステップＳ４０６で被写体が静止していると判定されてからの時間の計測を開始する。
【０１０５】
ステップＳ４１０で撮影タイマーが新たに開始された場合、又は、ステップＳ４０５で静止判定しないと判定された場合（ステップＳ４０５：ＮＯ）、撮影タイマーが計測している現在の時間が、自動撮影一時設定情報７０１内に設定された撮影待ち時間以上経過しているか否かを判定する（ステップＳ４１１）。
【０１０６】
そして、撮影タイマーが計測している現在の時間が撮影待ち時間以上経過していないと判定された場合は（ステップＳ４１１：ＮＯ）、処理をステップＳ４０５に移行する。一方、撮影タイマーが計測している現在の時間が撮影待ち時間以上経過していると判定された場合は、（ステップＳ４１１：ＹＥＳ）、ステップＳ４０２と同様に、撮影される画像データ内の被写体の人数を再度特定する（ステップＳ４１２）。
【０１０７】
そして、ステップＳ４１２で特定された被写体の人数が、自動撮影一時設定情報７０１内の撮影対象人数と一致するか否かを再度判定する（ステップＳ４１３）。
【０１０８】
ステップＳ４１３で、特定された被写体の人数が撮影対象人数と一致すると判定された場合は（ステップＳ４１３：ＹＥＳ）、シャッタを切り撮影を行う（ステップＳ４１４）。
【０１０９】
一方、特定された被写体の人数が撮影対象人数と一致しないと判定された場合は（ステップＳ４１３：ＮＯ）、自動撮影一時設定情報７０１内の強制撮影の値が「０」（強制撮影しない）に設定されているか、「１」（強制撮影する）に設定されているかを判定する（ステップＳ４１５）。すなわち、自動撮影一時設定情報７０１内の強制撮影の設定項目の値から、強制撮影をする設定であるか否かを判定する。
【０１１０】
そして、強制撮影をする設定であると判定された場合（強制撮影の設定項目の値が１の場合）（ステップＳ４１５：ＹＥＳ）、強制タイマーを開始する。すなわち、ステップＳ４１３で、特定された被写体の人数が撮影対象人数と一致しないと判定されてからの時間の計測を開始する。
【０１１１】
そして、強制タイマーが計測している現在の時間が、自動撮影一時設定情報７０１内に設定された撮影待ちＭＡＸ時間以上経過している否かを判定する（ステップＳ４１７）。
【０１１２】
ステップＳ４１７で、強制タイマーが計測している現在の時間が、撮影待ちＭＡＸ時間以上経過していると判定された場合（ステップＳ４１７：ＹＥＳ）、処理をステップＳ４１４に移行し、撮影を行う。
【０１１３】
一方、ステップＳ４１７で、強制タイマーが計測している現在の時間が、撮影待ちＭＡＸ時間以上経過していないと判定された場合は（ステップＳ４１７：ＮＯ）、処理をステップＳ４１２に移行して、被写体の人数を検出する処理を行う。
【０１１４】
また、ステップＳ４１５で、強制撮影をしない設定であると判定された場合（強制撮影の設定項目の値が０の場合）（ステップＳ４１５：ＮＯ）、セルフタイマーが計測している現在の時間が、自動撮影一時設定情報７０１内に設定されたキャンセル時間以上経過しているか否かを判定する（ステップＳ４１８）。
【０１１５】
そして、セルフタイマーが計測している現在の時間がキャンセル時間以上経過していると判定された場合は（ステップＳ４１８：ＹＥＳ）、処理をステップＳ４１９に移行し、自動撮影をキャンセルする（自動撮影の処理を取り消す）（ステップＳ４１９）。
【０１１６】
一方、セルフタイマーが計測している現在の時間がキャンセル時間以上経過していないと判定された場合は（ステップＳ４１８：ＮＯ）、処理をステップＳ４１２に移行して、被写体の人数を検出する処理を行う。
【０１１７】
ステップＳ４１４で撮影が行われると、又はステップＳ４１９で撮影がキャンセルされると、セルフタイマー、撮影タイマー、強制タイマーは停止し、各タイマーがカウントし計測していた時間（値）を０にリセットし、処理を終了する。
【０１１８】
以上説明したように、本実施の形態によれば、撮影指示がなされ、登録された被写体の人数を検出してからある時間を経過したときに撮影を行うことにより、出来の良い写真の撮影を容易にさせることができる。  
【０１１９】
以上、本発明の一実施形態を詳述したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、装置で実行可能なプログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。  
【０１２０】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。すなわち、本発明は、撮像装置としてだけはなく、パーソナルコンピュータなどの情報処理装置として適用することも可能である。  
【０１２１】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、プログラムコード自体及びそのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。  
【０１２２】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。  
【０１２３】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（基本システム或いはオペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１２４】
１００  撮像装置
１０１  撮像レンズ
１０２  シャッタ
１０３  撮像素子
１０４  撮像信号処理部
１０５  レンズ駆動部
１０６  シャッタ駆動部
１０７  記憶部
１０８  制御・演算部
１０９  記録媒体
１１０  表示部
１１１  外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）部
１１２  スイッチ（ＳＷ）検出部
１１３  合焦測定部
１１４  測光部
１１５  伝送路
１１６  外部装置
【図１】
0005504862.tif 000002
【図２】
0005504862.tif 000003
【図３】
0005504862.tif 000004
【図４】
0005504862.tif 000005
【図５】
0005504862.tif 000006
【図６】
0005504862.tif 000007
【図７】
0005504862.tif 000008