(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周回移動する無端の帯状の転写体と、
電荷を帯びた現像剤により形成された像をそれぞれ保持する複数の像保持体に対して前記転写体を介してそれぞれ向かい合うように、前記転写体の内周側に配列された複数の第一転写手段であって、前記転写体を前記現像剤と逆極性に帯電させて、前記像保持体から前記転写体へ前記像をそれぞれ転写させる前記複数の第一転写手段と、
前記複数の像保持体のうち１または複数の像保持体と前記転写体とを離間させる離間手段と
を具備し、
前記離間手段によって前記転写体と離間させられていない前記像保持体から当該転写体に前記像が転写させられる前に、前記離間手段によって前記転写体と離間させられた前記像保持体と向かい合う前記第一転写手段のうち少なくとも１つの第一転写手段が、当該転写体を前記現像剤と逆極性に帯電させる
ことを特徴とする転写装置。
【請求項２】
前記離間手段は、前記転写体と、当該転写体から離間させられていない前記像保持体との接触する領域が狭くなるように、当該転写体の形状または姿勢を変化させて前記１または複数の像保持体と当該転写体とを離間させる
ことを特徴とする請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
前記転写体と離間させられた像保持体に向かい合う位置に配列された第一転写手段のうち、前記転写体を帯電させる第一転写手段と、前記離間手段によって前記転写体と離間させられていない像保持体に向かい合う位置に配列された第一転写手段とに対し、共通の電源から電力を供給する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の転写装置。
【請求項４】
前記離間手段によって前記転写体と離間させられた前記像保持体と向かい合う前記第一転写手段により当該転写体が帯電させられることによって当該転写体と前記現像剤との間に生じる電位差は、前記像保持体が前記転写体と離間させられていないときに前記第一転写手段により当該転写体が帯電させられることによって当該転写体と前記現像剤との間に生じる電位差よりも小さい
ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の転写装置。
【請求項５】
記録媒体を搬送する搬送手段により前記記録媒体が前記転写体の外周側の或る位置に搬送される前に、当該転写体を前記現像剤と同極性に帯電させて、当該転写体に転写された像を当該搬送手段により前記或る位置に搬送された前記記録媒体へ転写する第二転写手段を具備し、
前記転写体と離間させられた像保持体に向かい合う位置に配列された第一転写手段のうち、前記転写体を帯電させる第一転写手段は、前記第二転写手段により前記転写体に帯電させられた帯電量に応じて、当該転写体を帯電させるための帯電量を調節する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の転写装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の転写装置と、
前記転写装置の前記転写体の外周側に前記周回方向に沿って配列され、電荷を帯びた現像剤により形成された像を保持する複数の像保持体と、
画像を示す画像データに応じて、前記現像剤を用いて前記像保持体に像を形成する像形成手段と、
前記転写装置の前記転写体により像が転写される記録媒体を搬送する搬送手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置には、像保持体に形成された像を中間転写ベルトへ転写する一次転写と、中間転写ベルトに転写された像を用紙等の記録媒体に転写する二次転写とを行うものがある。このような画像形成装置には、消費電力抑制等の目的から、例えばブラック等の単一色のトナーのみを用いた画像を形成するモノクロモードと、複数色のトナーを用いた画像を形成するカラーモードを切り替えるものがあり、この切り替えに応じて中間転写ベルトの電位を調整する必要が生じる場合がある。特許文献１には、一次転写の上流で中間転写ベルトを除電する部材を別途設けることが開示されている。特許文献２には、フルカラーモードからブラック単色モードへモードを切り替える際に、中間転写ベルトから離間した位置にあり接地電位に接続されている規制ローラを、中間転写ベルトに接触させてその帯電状態に影響を与えることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１１７３８９号公報
【特許文献２】特開２００８−１０７５０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、複数の像保持体のうちいくつかと転写体とを離間させる画像形成装置において、離間させられていない像保持体から転写体へ転写される像が乱れることを抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するため、本願の請求項１に係る転写装置は、周回移動する無端の帯状の転写体と、電荷を帯びた現像剤により形成された像をそれぞれ保持する複数の像保持体に対して前記転写体を介してそれぞれ向かい合うように、前記転写体の内周側に配列された複数の第一転写手段であって、前記転写体を前記現像剤と逆極性に帯電させて、前記像保持体から前記転写体へ前記像をそれぞれ転写させる前記複数の第一転写手段と、前記複数の像保持体のうち１または複数の像保持体と前記転写体とを離間させる離間手段とを具備し、前記離間手段によって前記転写体と離間させられていない前記像保持体から当該転写体に前記像が転写させられる前に、前記離間手段によって前記転写体と離間させられた前記像保持体と向かい合う前記第一転写手段のうち少なくとも１つの第一転写手段が、当該転写体を前記現像剤と逆極性に帯電させることを特徴とする。
【０００６】
本願の請求項２に係る転写装置は、請求項１に記載の態様において、前記離間手段は、前記転写体と、当該転写体から離間させられていない前記像保持体との接触する領域が狭くなるように、当該転写体の形状または姿勢を変化させて前記１または複数の像保持体と当該転写体とを離間させることを特徴とする。
【０００７】
本願の請求項３に係る転写装置は、請求項１または２に記載の態様において、前記転写体と離間させられた像保持体に向かい合う位置に配列された第一転写手段のうち、前記転写体を帯電させる第一転写手段と、前記離間手段によって前記転写体と離間させられていない像保持体に向かい合う位置に配列された第一転写手段とに対し、共通の電源から電力を供給することを特徴とする。
【０００８】
本願の請求項４に係る転写装置は、請求項１から３のいずれかに記載の態様において、前記離間手段によって前記転写体と離間させられた前記像保持体と向かい合う前記第一転写手段により当該転写体が帯電させられることによって当該転写体と前記現像剤との間に生じる電位差は、前記像保持体が前記転写体と離間させられていないときに前記第一転写手段により当該転写体が帯電させられることによって当該転写体と前記現像剤との間に生じる電位差よりも小さいことを特徴とする。
【０００９】
本願の請求項５に係る転写装置は、請求項１から４のいずれかに記載の態様において、記録媒体を搬送する搬送手段により前記記録媒体が前記転写体の外周側の或る位置に搬送される前に、当該転写体を前記現像剤と同極性に帯電させて、当該転写体に転写された像を当該搬送手段により前記或る位置に搬送された前記記録媒体へ転写する第二転写手段を具備し、前記転写体と離間させられた像保持体に向かい合う位置に配列された第一転写手段のうち、前記転写体を帯電させる第一転写手段は、前記第二転写手段により前記転写体に帯電させられた電荷量に応じて、当該転写体を帯電させるための帯電量を調節することを特徴とする。
【００１０】
また、本願の請求項６に係る画像形成装置は、請求項１から５のいずれかに記載の転写装置と、前記転写装置の前記転写体の外周側に前記周回方向に沿って配列され、電荷を帯びた現像剤により形成された像を保持する複数の像保持体と、画像を示す画像データに応じて、前記現像剤を用いて前記像保持体に像を形成する像形成手段と、前記転写装置の前記転写体により像が転写される記録媒体を搬送する搬送手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本願の請求項１に係る転写装置によれば、転写体と離間させられた像保持体と向かい合う全ての第一転写手段が転写体に電荷を帯電させない場合に比べて、離間させられていない像保持体から転写体に転写される像が乱れることを抑制することができる。
本願の請求項２に係る転写装置によれば、像保持体が転写体との接触により受ける負荷を軽減することができる。
本願の請求項３に係る転写装置によれば、電源の個数を減らすことができる。
本願の請求項４に係る転写装置によれば、離間させられていない像保持体から転写体に転写する像が乱れることを抑制する効果が向上する。
本願の請求項５に係る転写装置によれば、例えば、温度・湿度等の環境や記録媒体の種類等に応じて転写体と記録媒体に帯電させる電荷を変化させても、離間させられていない像保持体から転写体に転写する像が乱れることを抑制することができる。
本願の請求項６に係る画像形成装置によれば、転写体と離間させられた像保持体と向かい合う全ての第一転写手段が転写体に電荷を帯電させない場合に比べて、離間させられていない像保持体から転写体に転写する像が乱れることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す図である。
【図２】カラーモードにおける転写部の構成を示した図である。
【図３】モノクロモードにおける転写部の構成を示した図である。
【図４】図３における感光体ドラムおよびその周辺を拡大した図である。
【図５】中間転写ベルトの周回方向において一次転写ロール（ブラック）よりも上流の全ての一次転写ロールに対する電力供給を断った場合の、感光体ドラム（ブラック）上のトナーの状態を示す図である。
【図６】中間転写ベルトの周回方向において一次転写ロール（ブラック）よりも上流にある一次転写ロール（イエロー）により除電を行った場合の、感光体ドラム（ブラック）上のトナーの状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を説明する。
１．画像形成装置の全体構成
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１の全体構成を示す図である。同図に示すように、画像形成装置１は、記録媒体供給部１１と、光走査部１２と、現像部１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋと、転写部１４と、定着部１５と、記録媒体排出部１６と、制御部１９とを備えている。これらの記録媒体供給部１１、光走査部１２、現像部１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ、転写部１４、定着部１５及び記録媒体排出部１６は、制御部１９によって制御される。なお、符号のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋはそれぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーに対応した構成であることを意味している。現像部１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋのそれぞれは、用いるトナーが異なるのみであって、その構成に大きな差異はない。以下、現像部１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋのそれぞれを特に区別する必要がない場合には、トナーの色を示す符号末尾のアルファベットを省略して「現像部１３」とする。
【００１４】
記録媒体供給部１１は、予め定められたサイズにカットされた、記録媒体としての用紙Ｐを収容する。記録媒体供給部１１に収容されている用紙Ｐは、制御部１９の指示により１枚ずつ取り出され、用紙搬送路を経由して転写部１４へと搬送される。なお、記録媒体は用紙に限らず、例えば樹脂製のシート等であってもよい。
光走査部１２は、各色の画像データに応じたビーム光をそれぞれ生成する照射装置を備えている。
【００１５】
転写部１４は、中間転写ベルト１４１と、ベルト搬送ロール１４２と、二次転写ロール１４３と、クリーナバックアップロール１４４と、ステアリングロール１４５と、張架ロール１４６と、一次転写ロール１４７と、面取りロール１４８と、ベルトクリーナ１４９とを備えており、現像部１３によって形成された画像を用紙Ｐに転写する転写装置である。中間転写ベルト１４１は周回移動する無端の帯状部材であり、ベルト搬送ロール１４２と、クリーナバックアップロール１４４と、ステアリングロール１４５と、張架ロール１４６と、一次転写ロール１４７と、面取りロール１４８とによって掛け渡される。
【００１６】
ベルト搬送ロール１４２にはモータ等の駆動部（図示せず）が歯車等を介して連結されており、中間転写ベルト１４１を図中の矢印Ｄ１４方向に周回移動させる。なお、駆動部と連結されていない他のロールは、中間転写ベルト１４１の周回移動に従動して回転する。中間転写ベルト１４１が図中の矢印Ｄ１４方向に周回移動して回転することにより、転写部１４が転写した画像は、ベルト搬送ロール１４２と二次転写ロール１４３とが接する領域に移動させられる。二次転写ロール１４３は、中間転写ベルト１４１の外側においてベルト搬送ロール１４２に向かい合う位置に設けられており、ベルト搬送ロール１４２とともに中間転写ベルト１４１を挟持する。二次転写ロール１４３は、例えば接地されることにより、予め定められた電位が維持されている。
【００１７】
ベルト搬送ロール１４２は、中間転写ベルト１４１と接触している部位を内側から外側に向けて押すとともに、この接触部位をトナーと同極性に帯電させる。これにより、中間転写ベルト１４１のうちこの接触部位と、二次転写ロール１４３との間に予め定められた電位差が生じるため、この電位差によって、中間転写ベルト１４１上の画像は記録媒体供給部１１から搬送されてきた用紙Ｐに転写される。
【００１８】
ベルトクリーナ１４９は、中間転写ベルト１４１の表面に残留している未転写のトナーを取り除く。クリーナバックアップロール１４４は、ベルトクリーナ１４９に向かい合う位置において内側から中間転写ベルト１４１を支え、ベルトクリーナ１４９によるトナーの清掃を支援する。
ステアリングロール１４５は、モード切替の際に、制御部１９の制御の下、一次転写ロール１４７Ｃ，１４７Ｍ，１４７Ｙと、面取りロール１４８と、クリーナバックアップロール１４４、およびベルトクリーナ１４９とともに移動し、さらにこの移動に伴って中間転写ベルト１４１がたるまないように中間転写ベルト１４１を引っ張る張力を調整する。
【００１９】
ここで、「モード」とは、記録媒体に画像を形成する方式であり、ブラック等の単一色のトナーのみを用いた画像を形成するモノクロモードと、複数色のトナーを用いた画像を形成するカラーモードがある。「モード切替」とは、選択されているモードを他のモードに切り替えることをいう。
面取りロール１４８は、現像部１３の感光体ドラム１３１Ｙと中間転写ベルト１４１の接触領域を或る広さ以上確保するように中間転写ベルト１４１を内側から支持する。
張架ロール１４６は、一次転写ロール１４７Ｋからベルト搬送ロール１４２までの中間転写ベルト１４１を内側から支える。そして、転写部１４は、画像が転写された用紙Ｐを定着部１５へと搬送する。
【００２０】
各現像部１３は、像を保持する像保持体の一例としての感光体ドラム１３１をそれぞれ備えている。各感光体ドラム１３１は、光走査部１２から照射される光に応じた潜像を保持する。各現像部１３は、それぞれ対応するカラートナーを用いて、感光体ドラム１３１が保持している潜像から各色の画像データに応じた画像をそれぞれ形成する。具体的には、感光体ドラム１３１の表面にトナーと同極性の電荷を保持させ、その表面に対して光走査部１２により光を照射することで電荷を失った部分にトナーを付着させることで、現像部１３は画像を形成する。
【００２１】
そして、上述したとおり、中間転写ベルト１４１の内側において、各感光体ドラム１３１に向かい合う位置に一次転写ロール１４７が設けられている。一次転写ロール１４７は、中間転写ベルト１４１と接触している部位を内側から外側に向けて押すとともに、この接触部位を予め定められたトナーと逆極性に帯電させる。これにより、中間転写ベルト１４１のうちこの接触部位と、一次転写ロール１４７に向かい合う感光体ドラム１３１との間に電位差が生じるため、中間転写ベルト１４１に画像が転写される。すなわち、中間転写ベルト１４１は、周回移動する無端の帯状の転写体の一例である。また、一次転写ロール１４７は、転写体の外周側にその周回方向に沿って配列され、電荷を帯びた現像剤により形成された像をそれぞれ保持する複数の像保持体に対してそれぞれ向かい合うように、転写体の内周側に配列された複数の第一転写手段であって、向かい合う各々の像保持体に、現像剤と逆極性の電荷を帯電させて、像保持体から転写体へ像をそれぞれ転写させる複数の第一転写手段の一例である。また、ベルト搬送ロール１４２は、転写体の内周側の或る位置に配置され、記録媒体を搬送する搬送手段により記録媒体が転写体の外周側の或る位置に向かい合う位置に搬送されたときに、当該記録媒体に電荷を帯電させて、転写体に転写された像を当該記録媒体へ転写する第二転写手段の一例である。
画像が転写された後、感光体ドラム１３１の表面はクリーナによって除電されるとともに、残留している未転写のトナーが取り除かれる。
【００２２】
定着部１５は、加熱ロールと支持ロールとを備え、これらを用いた加熱及び加圧により、用紙Ｐに転写された画像をその用紙Ｐに定着させる。記録媒体排出部１６は、定着部１５による定着処理を経た用紙Ｐを画像形成装置１の上部に設けられた用紙置き場に排出する。制御部１９は、図示しない操作部によるユーザの操作等に応じて、画像を形成するモードを、ブラックのトナーのみを用いて画像を形成する“モノクロモード”、または、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーを用いて画像を形成する“カラーモード”のいずれかに切り替える。そして、制御部１９は、切り替えたモードに応じて転写部１４の形状ないし姿勢を変化させて、現像部１３等の画像形成装置１の各構成を制御して、記録媒体に画像を形成させる。なお、転写部１４の姿勢とは、中間転写ベルト１４１の向き等であり、例えば、中間転写ベルト１４１の長手方向が各感光体ドラム１３１の配列されている方向に対してどのような方向に向いているか、等である。
【００２３】
２．カラーモード時の転写部の形状および動作
図２は、カラーモードにおける転写部１４の形状を示した図である。カラーモードにおいては、中間転写ベルト１４１は全ての感光体ドラム１３１に接しており、各感光体ドラム１３１から中間転写ベルト１４１に対して像が転写される。カラーモードにおいて、全ての一次転写ロール１４７は、中間転写ベルト１４１に対してトナーと逆極性の電荷を帯電させるため、中間転写ベルト１４１のうち電荷を帯電させられた部位は、対応する感光体ドラム１３１のトナーを引き寄せる。例えば、トナーが負の極性に帯電している場合に、一次転写ロール１４７は、中間転写ベルト１４１のうち、接している部位が正の極性に帯電するようにその部位に電荷を帯電させ、正の極性に帯電されたその部位は、負の極性に帯電しているトナーを引き寄せる。これにより、トナーが中間転写ベルト１４１に転写される。中間転写ベルト１４１のうちトナーが転写された部分は、張架ロール１４６を経てベルト搬送ロール１４２と二次転写ロール１４３とに挟まれる領域に移動する。この領域において、ベルト搬送ロール１４２は、中間転写ベルト１４１をトナーと同極性である負の極性に帯電するので、中間転写ベルト１４１に転写されているトナー像は矢線Ｄ１１方向に搬送される記録媒体に転写される。
【００２４】
３．モノクロモード時の転写部の形状および動作
図３は、モノクロモードにおける転写部１４の形状を示した図である。モノクロモードにおいては、中間転写ベルト１４１が感光体ドラム１３１Ｃ，１３１Ｍ，１３１Ｙから離間するように、ステアリングロール１４５と、一次転写ロール１４７Ｃ，１４７Ｍ，１４７Ｙと、面取りロール１４８と、クリーナバックアップロール１４４、およびベルトクリーナ１４９と（以下、可動ロール群という）が移動する。このモノクロモードにおいて、一次転写ロール１４７Ｋは、中間転写ベルト１４１に対してトナーと逆極性の電荷を帯電させるが、一次転写ロール１４７Ｃ，１４７Ｍは、制御部１９によって電力供給を断たれるため、中間転写ベルト１４１の接している部分をトナーと逆極性に帯電させない。このようなときに例えば、一次転写ロール１４７Ｙに対する電力供給も断つようにすると、ベルト搬送ロール１４２によりトナーと同極性に帯電したまま、中間転写ベルト１４１は、クリーナバックアップロール１４４→ステアリングロール１４５→面取りロール１４８→一次転写ロール１４７Ｙ→一次転写ロール１４７Ｍ→一次転写ロール１４７Ｃを順次通過し、一次転写ロール１４７Ｋに到る。その結果、トナーと同極性に帯電したままの中間転写ベルト１４１と、一次転写ロール１４７Ｋに向かい合う感光体ドラム１３１Ｋのトナーとが接近し、両者が電気的に反発するため、感光体ドラム１３１Ｋの表面に形成された像を乱す場合がある。
【００２５】
特に、カラーモードからモノクロモードに切り替わる際に、中間転写ベルト１４１の形状が変形する場合には、各感光体ドラム１３１を移動させなくてもよいが、感光体ドラム１３１Ｋの表面に形成された像を乱す場合が多い。
図４は、図３における感光体ドラム１３１Ｋおよびその周辺を拡大した図である。感光体ドラム１３１は同図に示す矢線Ｄ１３方向に回転する。同図に示す点Ｐ０，Ｐ１，Ｐ２はいずれも感光体ドラム１３１の表面の点を示しており、上述の矢線Ｄ１３方向の上流から下流に向けて点Ｐ２→点Ｐ１→点Ｐ０の順に並んでいる。点Ｐ０は、中間転写ベルト１４１が感光体ドラム１３１Ｋに接触する接触領域のうち、矢線Ｄ１３方向の下流側である一次転写ロール１４７Ｋの側の端を示す点である。点Ｐ１は、モノクロモードにおいて、上述した接触領域のうち、矢線Ｄ１３方向の上流側である一次転写ロール１４７Ｃの側の端を示す点である。点Ｐ２は、カラーモードにおいて、上述した接触領域のうち、矢線Ｄ１３方向の上流側である一次転写ロール１４７Ｃの側の端を示す点である。すなわち、モノクロモードにおける接触領域は点Ｐ０から点Ｐ１までの間であり、カラーモードにおける接触領域は点Ｐ０から点Ｐ２までの間であるから、モノクロモードのほうがカラーモードよりも接触領域は狭くなる。つまり、上述した可動ロール群は、転写体と、当該転写体から離間させられていない像保持体との接触する領域が狭くなるように、当該転写体の形状または姿勢を変化させて複数の像保持体のうちのいずれかと当該転写体とを離間させる離間手段の一例である。このように、接触領域が狭くなると、感光体ドラム１３１Ｋが中間転写ベルト１４１から受ける張力や磨耗等の負荷は低減するものの、転写される像は乱れる可能性は高くなる。この理由は例えば以下のように考えられている。
【００２６】
中間転写ベルト１４１の周回速度を一定とすると、上記のように接触領域が狭いということは、中間転写ベルト１４１が感光体ドラム１３１Ｋに接している時間が短いということを意味する。例えば、中間転写ベルト１４１と感光体ドラム１３１Ｋとの電位差によって電流が生じトナーの移動が起こるが、接触している時間が短いと、トナーの位置が安定する前に、中間転写ベルト１４１と感光体ドラム１３１Ｋとが物理的に剥離されるため、トナーが飛び散り易いと考えられる。また、接触領域が広い場合には、飛び散ろうとするトナーを中間転写ベルト１４１が物理的に押さえつける期間が長いため、トナーの飛び散りが抑制され得るが、接触領域が狭いモノクロモードの場合には、カラーモードの場合と比較してすぐに中間転写ベルト１４１による感光体ドラム１３１Ｋ表面のトナーを押さえつける期間が終わるため、トナーが飛び散り易いとも考えられる。
【００２７】
図５は、中間転写ベルト１４１の周回方向において一次転写ロール１４７Ｋよりも上流の全ての一次転写ロール１４７に対する電力供給を断った場合の、感光体ドラム１３１Ｋ上のトナーの状態を示す図である。同図に示すように、中間転写ベルト１４１は矢線Ｄ１４方向に、感光体ドラム１３１Ｋは矢線Ｄ１３方向にそれぞれ移動する。このとき、中間転写ベルト１４１は、ベルト搬送ロール１４２によりトナーと同極性である“負の極性”に帯電したまま感光体ドラム１３１Ｋまで搬送される。したがって、感光体ドラム１３１Ｋの表面のトナーは、同図に示すように中間転写ベルト１４１の表面が近づくと電気的に反発して感光体ドラム１３１Ｋの表面において飛び散る場合がある。
【００２８】
そこで、転写部１４は、モノクロモードにおいて一次転写ロール１４７Ｙに電力を供給するようにしている。そして、ベルト搬送ロール１４２により中間転写ベルト１４１に生じたトナーと同極性の電位を除電するように、一次転写ロール１４７Ｙは、中間転写ベルト１４１に接している部位をトナーと逆極性に帯電させる。これによって、一次転写ロール１４７Ｙを通過した中間転写ベルト１４１は除電されているため、中間転写ベルト１４１と、感光体ドラム１３１Ｋのトナーとの間に生じる電気的な反発力が低減され、感光体ドラム１３１Ｋの表面に形成された像を乱す可能性が抑制される。
【００２９】
図６は、中間転写ベルト１４１の周回方向において一次転写ロール１４７Ｋよりも上流にある一次転写ロール１４７Ｙにより除電を行った場合の、感光体ドラム１３１Ｋ上のトナーの状態を示す図である。このとき、中間転写ベルト１４１は、一次転写ロール１４７Ｙにより除電されているので、トナーと逆極性である“正の極性”に帯電した状態で感光体ドラム１３１Ｋまで搬送される。したがって、感光体ドラム１３１Ｋの表面のトナーは、同図に示すように中間転写ベルト１４１の表面が近づいても電気的に反発して飛び散ることが減るので、像を乱す可能性が抑制される。
【００３０】
４．変形例
以上が実施形態の説明であるが、この実施形態の内容は以下のように変形し得る。また、以下の変形例を組み合わせてもよい。
（１）上述の実施形態において、転写部１４のうち、ステアリングロール１４５等が移動することで、中間転写ベルト１４１の形状が変化して、中間転写ベルト１４１と感光体ドラム１３１Ｃ，１３１Ｍ，１３１Ｙとが離間していたが、中間転写ベルト１４１と感光体ドラム１３１Ｃ，１３１Ｍ，１３１Ｙとを離間させる機構はこれに限られない。例えば、転写部１４は移動・変形せず、感光体ドラム１３１Ｃ，１３１Ｍ，１３１Ｙが中間転写ベルト１４１から離れるように移動してもよい。要するに、モノクロモードおよびカラーモードのいずれであっても、中間転写ベルト１４１が全ての一次転写ロール１４７と接触していればよい。
【００３１】
（２）上述の実施形態において、モノクロモードにおいて一次転写ロール１４７Ｙが中間転写ベルト１４１を帯電させることによって中間転写ベルト１４１とトナーとの間に生じる電位差は、カラーモードにおいて、一次転写ロール１４７Ｙが中間転写ベルト１４１を帯電させることによって中間転写ベルト１４１とトナーとの間に生じる電位差よりも小さくなるようにしてもよい。
【００３２】
カラーモードにおいては、一次転写ロール１４７Ｙが中間転写ベルト１４１に接している部位は、感光体ドラム１３１Ｙに接しており、感光体ドラム１３１Ｙの表面やその表面に付着したトナーは、一次転写ロール１４７Ｙが中間転写ベルト１４１に帯電させた電荷とは逆極性の電荷を保持しているため、その部位において中間転写ベルト１４１に帯電させられた電荷は相殺される方向に変化したが、モノクロモードにおいては、上記部位は感光体ドラム１３１Ｙから離間している。そのため、モノクロモードにおいて、一次転写ロール１４７Ｙがカラーモードのときと同じだけ中間転写ベルト１４１を除電すると、中間転写ベルト１４１の上記部位は、トナーと逆極性に振れ過ぎてしまう可能性がある。すると、例えば図６に破線で示すように、この部位が感光体ドラム１３１Ｋに接する前に、感光体ドラム１３１Ｋの表面のトナーを引き寄せてしまい像を乱す可能性がある。したがって、モノクロモードにおいては、カラーモードのときよりも中間転写ベルト１４１とトナーとの間に生じる電位差が小さくなるように、中間転写ベルト１４１を帯電させることが望ましい。
【００３３】
（３）上述の実施形態において、各一次転写ロール１４７の電源について詳細に述べなかったが、これら一次転写ロール１４７のうち、モノクロモードにおいて電力を供給するものについては電源を共通化してもよい。モノクロモードにおいて、一次転写ロール１４７Ｃ，１４７Ｍは電力供給を断つが、一次転写ロール１４７Ｋ，１４７Ｙは電力を供給される。したがって、これらの一次転写ロール１４７Ｋ，１４７Ｙに対して電力を供給する電源として共通の電源を使うことで、部品点数を抑制することができる。
【００３４】
（４）上述の実施形態において、モノクロモードのときに除電に用いる一次転写ロール１４７は、一次転写ロール１４７Ｙであったが、一次転写ロール１４７Ｃや一次転写ロール１４７Ｍであってもよい。また、モノクロモードのときに、これらのうち２以上を除電に用いてもよいし、３つを全て用いて除電を行ってもよい。要するに、離間手段によって転写体と離間させられていない像保持体から当該転写体に像が転写させられる前に、離間手段によって転写体と離間させられた像保持体と向かい合う第一転写手段のうち少なくとも１つの第一転写手段が、当該転写体を現像剤と逆極性に帯電させればよい。
【００３５】
ただし、モノクロモードのときに、除電に用いる一次転写ロール１４７は、トナーの色が記録媒体の地色（例えば白）に対して目立たない色であることが望ましい。除電に用いる一次転写ロール１４７は、向かい合う感光体ドラム１３１から離間しているものの、除電によってトナーが中間転写ベルト１４１に引き寄せられる可能性もあるからである。トナーが引き寄せられたことにより像が乱れたとしても、そのトナーの色が記録媒体の地色に対して目立たない色であれば、像の乱れは目立ちにくいため、記録媒体を閲覧する者にとって影響が少ない。なお、地色に対して目立たない色とは、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間等の色空間において地色との距離が近い色や、色相・彩度・明度のいずれかが地色に近い色、またはこれらを組み合わせて評価した値等が地色に近い色のことをいう。
【００３６】
特に上述の変形例（３）のように、一次転写ロール１４７のうち、モノクロモードにおいて除電に用いるものと、一次転写ロール１４７Ｋとに共通の電源を使うように構成した場合、除電に用いる一次転写ロール１４７として、トナーの色が記録媒体の地色に対して目立たない色である一次転写ロール１４７（例えば、上述の例において一次転写ロール１４７Ｙ）を選択すると、以下のような効果がある。
すなわち、黒色のトナーを供給する一次転写ロール１４７Ｋと、白（記録媒体の地色）に対して目立たない黄色のトナーを供給する一次転写ロール１４７Ｙとに共通の電源から電力を供給すると、それぞれの電力供給量等の条件において、どちらか一方の条件を他方の条件に合わせることとなり、合わせた方の一次転写ロール１４７の条件が本来の最適な条件からずれることがある。この場合、一次転写ロール１４７Ｋの最適条件に合わせて、一次転写ロール１４７Ｙの条件を設定すればよい。これによって仮に、一次転写ロール１４７Ｙに設定された条件が、一次転写ロール１４７Ｙに固有の最適条件からずれたためにカラーモードのときに一次転写ロール１４７Ｙにおいてトナーの飛び散り等の不具合が生じたとしても、一次転写ロール１４７Ｙによって供給されるトナーの色は、記録媒体の地色に対して目立たない色である黄色なので、この不具合は目立ちにくい。
【００３７】
なお、透明トナーのように色材を含まないトナーを転写するための感光体ドラム１３１がある場合には、この感光体ドラム１３１に向かい合う一次転写ロール１４７を除電に用いてもよい。
【００３８】
（５）上述の実施形態において、除電に用いる一次転写ロール１４７は、ベルト搬送ロール１４２が中間転写ベルト１４１に帯電させたトナーと同極性の帯電量と無関係に、中間転写ベルト１４１をトナーと逆極性に帯電させていたが、ベルト搬送ロール１４２により中間転写ベルト１４１に帯電させられた帯電量に応じて、中間転写ベルト１４１を帯電させるための帯電量を調節してもよい。ここで帯電量とは、中間転写ベルト１４１等の媒体がベルト搬送ロール１４２等の帯電部材により帯電させられることにより変化させられる電荷の量である。
【００３９】
例えば、ベルト搬送ロール１４２が中間転写ベルト１４１に帯電させる帯電量は、温度・湿度等の環境や記録媒体の種類等に応じて調節されることが望ましい場合がある。具体的には、記録媒体供給部１１に備えられた光学センサや圧力センサ等の検知部（図示せず）が、転写部１４へ搬送される記録媒体の厚みを検知してその検知信号を制御部１９に送る。制御部１９は、送られた検知信号により記録媒体の厚みを特定し、記録媒体が厚いほど高い帯電量で帯電させるようにベルト搬送ロール１４２を制御するといった具合である。また、中間転写ベルト１４１の周囲の温度が低いほど、あるいは湿度が低いほど高い帯電量で帯電させるようにベルト搬送ロール１４２を制御する場合もある。この場合、具体的には中間転写ベルト１４１の周囲に温度センサや湿度センサ等の検知部（図示せず）が、その周囲の温度や湿度を検知してその検知信号を制御部１９に送り、制御部１９は送られた検知信号に応じて帯電量を調節する。
【００４０】
モノクロモードにおいて、ベルト搬送ロール１４２により中間転写ベルト１４１に帯電させられる帯電量にこのような調節が行われると、一次転写ロール１４７Ｙにさしかかるときの中間転写ベルト１４１の電気的極性が変化する。この場合、ベルト搬送ロール１４２が中間転写ベルト１４１に帯電させた帯電量に応じて、一次転写ロール１４７Ｙが除電に用いる電力を変化させることにより、感光体ドラム１３１Ｋに近づく中間転写ベルト１４１の電位を調節すればよい。すなわち、制御部１９がベルト搬送ロール１４２により記録媒体に帯電させた帯電量が高いほど、一次転写ロール１４７Ｙが中間転写ベルト１４１を除電する量を大きくすればよい。これにより、温度・湿度等の環境や記録媒体の種類等に応じて、ベルト搬送ロール１４２が中間転写ベルト１４１に帯電させる帯電量を調節したとしても、そのことによってモノクロモードにおいて感光体ドラム１３１Ｋから中間転写ベルト１４１に転写される像が乱れることは抑制される。
【００４１】
（６）上述の実施形態において、ベルト搬送ロール１４２にはモータ等の駆動部が歯車等を介して連結されており、中間転写ベルト１４１を移動させていたが、駆動部により移動させられるロールは他のロールであってもよい。例えば、ステアリングロール１４５や張架ロール１４６が駆動部と歯車を介して連結されており、中間転写ベルト１４１を移動させてもよい。この場合、ベルト搬送ロール１４２は、中間転写ベルト１４１の移動に従動して回転する。
【００４２】
（７）上述の実施形態において、可動ロール群は、モノクロモードにおいて中間転写ベルト１４１が感光体ドラム１３１Ｃ，１３１Ｍ，１３１Ｙから離間するように移動したが、モノクロモードにおいて可動ロール群が中間転写ベルト１４１から離間させる感光体ドラムはこの限りでない。例えば、ブラックとシアンの２色の色材のみを用いる画像形成装置においては、可動ロール群は、モノクロモードにおいて、シアンの色材を含むトナーによって表面に像を形成する感光体ドラム１３１Ｃを中間転写ベルト１４１から離間させるようにしてもよい。また、モノクロモードにおいて可動ロール群が中間転写ベルト１４１から離間させない感光体ドラム１３１は、感光体ドラム１３１Ｋのみに限られない。例えば、ブラックの色材を２種類用いる画像形成装置においては、この２種類の色材をそれぞれ含む２種類のトナーに対応した２つの感光体ドラム１３１を離間させないで、これ以外の感光体ドラム１３１を離間させてもよい。要するに、可動ロール群は、複数の像保持体のうち１または複数の像保持体と転写体とを離間させる離間手段の一例であればよい。
【符号の説明】
【００４３】
１…画像形成装置、１１…記録媒体供給部、１２…光走査部、１３…現像部、１３１…感光体ドラム、１４…転写部、１４１…中間転写ベルト、１４２…ベルト搬送ロール、１４３…二次転写ロール、１４４…クリーナバックアップロール、１４５…ステアリングロール、１４６…張架ロール、１４７…一次転写ロール、１４８…面取りロール、１４９…ベルトクリーナ、１５…定着部、１６…記録媒体排出部、１９…制御部、Ｐ…用紙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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