(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多方向に傾倒自在に動く操作体と、前記操作体を保持した筐体と、前記操作体の傾倒操作に伴って押圧操作されて移動する複数のアクチュエータと、前記アクチュエータの移動に伴ってスイッチング動作する複数のスイッチ素子と、を有した多方向スイッチ装置において、
複数の前記アクチュエータは、第１のアクチュエータ、第２のアクチュエータ、第３のアクチュエータ及び第４のアクチュエータからなり、
複数の前記スイッチ素子は、第１のスイッチ素子、第２のスイッチ素子及び第３のスイッチ素子からなり、
前記操作体を平面視して、前記操作体の傾倒中心近傍を通る第１の傾倒方向と、前記傾倒中心近傍を通り前記第１の傾倒方向と交差した第２の傾倒方向と、前記第１の傾倒方向と反対向きの第３の傾倒方向と、前記第２の傾倒方向と反対向きの第４の傾倒方向と、を有し、
前記操作体にあって、前記第１の傾倒方向にある第１の位置と、前記第２の傾倒方向にある第２の位置と、前記第３の傾倒方向にある第３の位置と、前記第４の傾倒方向にある第４の位置と、を有し、
前記第１のアクチュエータは前記第１の位置に対向するように配置されているとともに前記第１のスイッチ素子をスイッチング動作し、前記第２のアクチュエータは前記第２の位置に対向するように配置されているとともに前記第２のスイッチ素子をスイッチング動作し、前記第３のアクチュエータは前記第３の位置に対向するように配置されているとともに前記第３のスイッチ素子をスイッチング動作し、
前記第４のアクチュエータは、前記第１の位置と前記第４の位置との間に配置され、前記第１のスイッチ素子をスイッチング動作し、
前記操作体がいずれの方向に傾倒操作されても、前記複数のスイッチ素子のいずれかが、スイッチング動作されることを特徴とする多方向スイッチ装置。
【請求項２】
前記第１のアクチュエータと前記第４のアクチュエータとを、一体化にしたことを特徴とする請求項１に記載の多方向スイッチ装置。
【請求項３】
前記筐体内の前記操作体の周縁にそれぞれ配置され、前記アクチュエータのそれぞれに対応した弾性部を有する弾性部材を有し、前記操作体の傾倒操作に伴って、前記弾性部が挫屈して、前記弾性部が前記アクチュエータを押圧する構成にしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の多方向スイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作体の多方向の押圧操作に応じてスイッチング動作する多方向スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、多方向スイッチ装置は、テレビ、ビデオ等の各種電子機器のリモコンや、携帯電話、車用のドアミラー等に多く用いられている。特に、車用のドアミラーの操作には、この多方向スイッチ装置が好適に用いられる。
【０００３】
従来から知られている車のドアミラー操作用に使用されている四方向のスイッチとして、特許文献１では、図８に示すように、３つスイッチ素子８０６を有したスイッチ装置８００が提案されている。図８に示すスイッチ装置８００は、四方向に揺動自在にケース８０１に係止された操作部材８０４と、操作部材８０４の周縁の３箇所にそれぞれ配置された３組のスイッチ素子８０６と、操作部材８０４の四方向の揺動駆動を受けてスイッチ素子８０６をスイッチング動作させる３個の駆動部材８０２と、から構成されている。操作部材８０４と駆動部材８０２との間には、クリック感触が得られるようにするため、バネ部８１３を４箇所有したゴムバネ８０３が設けられている。３組のスイッチ素子８０６は、スライド部材８０５に設けられた可動接点８０７と、プリント配線板８０９に設けられた固定接点８０８と、から構成されている。
【０００４】
スイッチ装置８００は、例えば、図８に示すＮ方向に操作部材８０４を揺動すると、ゴムバネ８０３のバネ部８１３ａが座屈し、駆動部材８０２ａを駆動し、駆動部材８０２ａの駆動によりスライド部材８０５ａをスライド動作し、スイッチ素子８０６ａがスイッチング動作する。同様にして、Ｗ方向に揺動するとスイッチ素子８０６ａとスイッチ素子８０６ｂがスイッチング動作し、Ｓ方向に揺動するとスイッチ素子８０６ｂとスイッチ素子８０６ｃがスイッチング動作し、Ｅ方向に揺動するとスイッチ素子８０６ｃがスイッチング動作するので、四方向のスイッチ操作が可能としている。
【０００５】
また、他の多方向スイッチ装置として、特許文献２では、図１１に示すように、４つスイッチ部９２１を有したミラースイッチ装置９００が提案されている。図１１に示すミラースイッチ装置９００は、略矩形状をなし４つの各辺部が押し込み操作されるプッシャー９１９と、矩形辺部の各角部位４箇所に配設された４つのスイッチ部９２１と、プッシャー９１９を押し込み操作する操作ノブ９１２と、操作ノブ９１２が押し込み操作し得るように設けられたスイッチケース９１１と、から構成されている。４つのスイッチ部９２１は、押圧子ユニット９１８に設けられた４つの可動接点板９２２と、プリント配線板９１３に設けられた４つの固定接点９２３と、から構成されている。
【０００６】
ミラースイッチ装置９００は、操作ノブ９１２の押し込み操作により、プッシャー９１９の１つの辺部が押し込み操作されると、この辺部に対応した２つのスイッチ部９２１がスイッチング動作される。同様にして、他の３つの辺部も押し込み操作されると、２つのスイッチ部９２１がスイッチング動作されるので、この４つの辺部の方向である四方向のスイッチ操作が可能としている。
【０００７】
一般に、車のドアミラー操作用の四方向スイッチ装置では、スイッチング動作のために四方向（Ｎ方向，Ｗ方向，Ｓ方向，Ｅ方向）に操作した際に、ドアミラーを上下左右の四方向に移動させる操作が一般的である。そして、例えば、左斜め方向に操作した際に、ドアミラーは、動作しないか、左方向または上方向に移動するようにしているのが一般的である。そして、操作者は、斜め方向に操作をして、ドアミラーがたとえ動作しなくても、操作位置を変え、違和感なくミラーを操作するようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−２２９７８４号公報
【特許文献２】特開２００５−４４７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、ある用途、或いはユーザ側の要望から、いずれの方向に操作してもスイッチング動作させたいと言うニーズが生じてきた。特許文献１の従来例１のような構成では、図９に示すように、操作部材８０４が四つの方向（Ｎ方向、Ｗ方向、Ｓ方向、Ｅ方向）以外の方向に揺動操作された場合、ＮＷ方向、ＳＷ方向及びＳＥ方向では、駆動部材８０２のいずれか（駆動部材８０２ａ、駆動部材８０２ｂ、駆動部材８０２ｃ）が駆動され、スイッチ素子８０６のいずれかがスイッチング動作するようになる。しかしながら、ＮＥ方向に揺動操作された場合、スイッチ素子８０６が３個しかないので、スイッチ素子８０６のいずれもスイッチング動作せず、スイッチ操作が行われない不動作領域が出来てしまうと言った課題があった。
【００１０】
また、特許文献２の従来例２では、四つの方向（Ｎ方向、Ｗ方向、Ｓ方向、Ｅ方向）以外の方向でのスイッチ操作ができるとはしていないが、スイッチ部９２１が矩形辺部の各角部位４箇所に配設されているので、いずれの方向にプッシャー９１９が押し込み操作された場合、４つのスイッチ部９２１のいずれかがスイッチング動作するようになる。しかしながら、従来例２のような構成では、不動作領域は無くなるが、４回路分の部品が必要で部品点数が増加すると言った問題が生じてしまう。また、４つ目のスイッチ部を四つ目の箇所に設けたことにより、その箇所に配設できる部品や回路を別な箇所に配設しなければいけなく、従来例１で達成されている小型にできると言った良さが損なわれてしまうと言った課題があった。
【００１１】
本発明は、上述した課題を解決するもので、操作体の多方向の押圧操作に対して、スイッチング動作しない不動作領域が無く、しかも、小型にできる多方向スイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この課題を解決するために、本発明の多方向スイッチ装置は、多方向に傾倒自在に動く操作体と、前記操作体を保持した筐体と、前記操作体の傾倒操作に伴って押圧操作されて移動する複数のアクチュエータと、前記アクチュエータの移動に伴ってスイッチング動作する複数のスイッチ素子と、を有した多方向スイッチ装置において、複数の前記アクチュエータは、第１のアクチュエータ、第２のアクチュエータ、第３のアクチュエータ及び第４のアクチュエータからなり、複数の前記スイッチ素子は、第１のスイッチ素子、第２のスイッチ素子及び第３のスイッチ素子からなり、前記操作体を平面視して、前記操作体の傾倒中心近傍を通る第１の傾倒方向と、前記傾倒中心近傍を通り前記第１の傾倒方向と交差した第２の傾倒方向と、前記第１の傾倒方向と反対向きの第３の傾倒方向と、前記第２の傾倒方向と反対向きの第４の傾倒方向と、を有し、前記操作体にあって、前記第１の傾倒方向にある第１の位置と、前記第２の傾倒方向にある第２の位置と、前記第３の傾倒方向にある第３の位置と、前記第４の傾倒方向にある第４の位置と、を有し、前記第１のアクチュエータは前記第１の位置に対向するように配置されているとともに前記第１のスイッチ素子をスイッチング動作し、前記第２のアクチュエータは前記第２の位置に対向するように配置されているとともに前記第２のスイッチ素子をスイッチング動作し、前記第３のアクチュエータは前記第３の位置に対向するように配置されているとともに前記第３のスイッチ素子をスイッチング動作し、前記第４のアクチュエータは、前記第１の位置と前記第４の位置との間に配置され、前記第１のスイッチ素子をスイッチング動作し、前記操作体がいずれの方向に傾倒操作されても、前記複数のスイッチ素子のいずれかが、スイッチング動作されることを特徴としている。
【００１３】
これによれば、本発明の多方向スイッチ装置は、複数のスイッチ素子に対向したアクチュエータ以外に、新たな第４のアクチュエータを第１の位置と第４の位置との間に設けたので、操作体を傾倒操作した際に、スイッチング動作しない不動作領域を無くすことができ、しかも、スイッチ素子を１つ追加する必要がなく、大型の構成部品も追加しないので、確実に小型化が図られる。
【００１４】
また、本発明の多方向スイッチ装置は、前記第１のアクチュエータと前記第４のアクチュエータとを、一体化にしたことを特徴としている。
【００１５】
これによれば、２つのアクチュエータを一体化したことで、各々のアクチュエータに対して別々な機構を設ける場合と比較して、より小型にできるだけでなく、組立を容易に行うことができる。
【００１６】
また、本発明の多方向スイッチ装置は、前記筐体内の前記操作体の周縁にそれぞれ配置され、前記アクチュエータのそれぞれに対応した弾性部を有する弾性部材を有し、前記操作体の傾倒操作に伴って、前記弾性部が挫屈して、前記弾性部が前記アクチュエータを押圧する構成にしたことを特徴としている。
【００１７】
これによれば、操作体とアクチュエータとの間に、アクチュエータのそれぞれに対応した弾性部を有する弾性部材を設けたことにより、弾性部が挫屈して、操作体を傾倒操作した際に、操作者がクリック感を得られるようになる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の多方向スイッチ装置は、複数のスイッチ素子に対向したアクチュエータ以外に、新たな第４のアクチュエータを第１の位置と第４の位置との間に設けたので、操作体を傾倒操作した際に、スイッチング動作しない不動作領域を無くすことができ、しかも、スイッチ素子を１つ追加する必要がなく、大型の構成部品も追加しないので、確実に小型化が図られる。
【００１９】
したがって、操作体の多方向の押圧操作に対して、スイッチング動作しない不動作領域が無く、しかも、小型にできる多方向スイッチ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置を説明する多方向スイッチ装置の分解斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置の筐体を説明する斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置を説明する多方向スイッチ装置の上面図である。
【図４】本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置の操作体を説明する図であって、図４（ａ）は、上面図であり、図４（ｂ）は、底面図であり、図４（ｃ）及び図４（ｄ）は、側面図である。
【図５】本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置を説明する図であって、図５（ａ）は、アクチュエータ、スイッチ素子及びプリント配線基板の分解斜視図である。
【図６】本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置の回路図である。
【図７】本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置の切換スイッチを説明する図であって、切換可動接点側から見た切換接点部材の斜視図である。
【図８】従来例１のスイッチ装置を説明する分解斜視図である。
【図９】従来例１のスイッチ装置における、操作部材の揺動方向を示した操作体の平面図である。
【図１０】従来例１のスイッチ装置の回路図である。
【図１１】従来例２のミラースイッチ装置を説明する図であって、図１１（ａ）は、縦断側面図で、図１１（ｂ）は、スイッチ部の配置を示すプリント配線板の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２２】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置１０１を説明する多方向スイッチ装置１０１の分解斜視図である。図２は、本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置１０１の筐体２を説明する斜視図であって、図２（ａ）は、操作体１側から見た図で、図２（ｂ）は、開口部２ｋ側から見た図である。図３は、本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置１０１を説明する多方向スイッチ装置１０１の上面図であって、図３（ａ）は、操作体１側から見た図で、図３（ｂ）は、説明を容易にするため、図３（ａ）の操作体１及び弾性部材７を省略した図である。図４は、本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置１０１の操作体１を説明する図であって、図４（ａ）は、上面図であり、図４（ｂ）は、底面図であり、図４（ｃ）は、Ｘ１側から見た側面図であり、図４（ｄ）は、Ｙ２側から見た側面図である。図５は、本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置１０１を説明する図であって、アクチュエータ３、スイッチ素子５及びプリント配線基板８８の分解斜視図である。
【００２３】
多方向スイッチ装置１０１は、図１に示すように、多方向に傾倒自在に動く操作体１と、操作体１を保持した筐体２と、操作体１の傾倒操作に伴って押圧操作されて移動する複数のアクチュエータ３と、アクチュエータ３の移動に伴ってスイッチング動作する複数のスイッチ素子５とから、主に構成される。他に、操作体１とアクチュエータ３との間に設けられた弾性部材７と、プリント配線基板８８と、筐体２の開口部２ｋを覆うように配設されたカバー４４と、スイッチング動作させる対象物を切り換えるための切換スイッチ９９とを有して構成されている。
【００２４】
筐体２は、例えば、合成樹脂材料から成り、射出成形加工によって形成され、図２に示すように、後述する切換スイッチ９９と隣接して作製され、略箱形であって、略矩形の基体２ａと、基体２ａに設けられた略矩形の凹部２ｃとを有している。また、凹部２ｃは、凹部２ｃの底面の四つの角部のうち三つの角部の近傍に設けられた円形の透孔１２ａ、透孔２２ｂ、透孔３２ｃと、透孔１２ａの近傍に設けられた円形の透孔４２ｅと、凹部２ｃの中央部に設けられた矩形の角孔２ｅと、角孔２ｅの周囲から垂直に操作体１側に延設された突壁２ｆとを有している。また、角孔２ｅは、後述する多方向に傾倒自在に動く操作体１を保持する機能を有している。この筐体２の凹部２ｃの裏側は、開口部２ｋとなっている。
【００２５】
操作体１は、例えば、合成樹脂材料から成り、射出成形加工によって形成され、図３（ａ）及び図４に示すように、略矩形の基体１ａと、基体１ａの周縁部から上方に延設され、周縁部を囲む側壁１ｂと、側壁１ｂに繋がった円形状の上壁１ｃと、上壁１ｃの裏側から内方に突出する４つの係合部１ｄとを有している。また操作体１の４つの係合部１ｄは、筐体２の凹部２ｃの角孔２ｅの周縁壁に、例えばスナップイン係合など適宜手段にて係合され、この４つの係合部１ｄの係合によって、操作体１が筐体２から抜け止めされるとともに、操作体１は、凹部２ｃ内で四方向（例えば、Ｎ−Ｓ方向とＥ−Ｗ方向）を含む任意の多方向に傾倒自在に動くように構成されている。
【００２６】
また、操作体１は、図３（ａ）及び図４（ａ）に示すように、操作体１を平面視して、操作体１の傾倒中心近傍ＣＮを通る第１の傾倒方向Ｄ１と、傾倒中心近傍ＣＮを通り第１の傾倒方向Ｄ１と交差した第２の傾倒方向Ｄ２と、第１の傾倒方向Ｄ１と反対向きの第３の傾倒方向Ｄ３と、第２の傾倒方向Ｄ２と反対向きの第４の傾倒方向Ｄ４と、を有している。そして、操作体１は、図４（ｂ）に示すように、第１の傾倒方向Ｄ１にある第１の位置Ｐ１と、第２の傾倒方向Ｄ２にある第２の位置Ｐ２と、第３の傾倒方向Ｄ３にある第３の位置Ｐ３と、第４の傾倒方向Ｄ４にある第４の位置Ｐ４とを、基体１ａの裏側周縁に有している。第１の位置Ｐ１、第２の位置Ｐ２、第３の位置Ｐ３及び第４の位置Ｐ４には、基体１ａから内方に突出する断面が十字状の突起部が形成されている。これら４つの位置関係は、方形状の各頂点位置になっている。
【００２７】
また、操作体１は、筐体２の凹部２ｃの開放端をほぼ覆うように配置され、このとき、第１の位置Ｐ１、第２の位置Ｐ２、第３の位置Ｐ３及び第４の位置Ｐ４に形成された十字状の突起部は、後述する弾性部材７の弾性部１７ａ、弾性部１７ｂ、弾性部１７ｃ、弾性部１７ｄのそれぞれ先端の平坦面に対向し、且つ、当接されている。この第１の位置Ｐ１、第２の位置Ｐ２、第３の位置Ｐ３及び第４の位置Ｐ４に形成された十字状の突起部への各弾性部１７ａ、弾性部１７ｂ、弾性部１７ｃ、弾性部１７ｄのそれぞれの当接によって、操作体１は、筐体２の外方に弾性付勢された状態で維持されている。
【００２８】
アクチュエータ３は、例えば、合成樹脂材料から成り、射出成形加工によって形成され、図５に示すように、円柱状の基部３ａと、基部３ａの両端部に設けられた略半球状の駆動部３ｂとを有していて、第１のアクチュエータ１３、第２のアクチュエータ２３、第３のアクチュエータ３３及び第４のアクチュエータ４３の４つで構成されている。また、アクチュエータ３のそれぞれは、図２に示す筐体２の透孔１２ａ、透孔２２ｂ、透孔３２ｃ、透孔４２ｅ内に、図３（ｂ）に示すように、それぞれ摺動可能に配設され、このとき、各アクチュエータ３は、各透孔から上方に突出して配設されている。
【００２９】
また、第１のアクチュエータ１３は第１の位置Ｐ１に対向するように配置されており、同様にして、第２のアクチュエータ２３は第２の位置Ｐ２に、第３のアクチュエータ３３は第３の位置Ｐ３に対向するように配置されている。また、第４のアクチュエータ４３は、第１の位置Ｐ１と第４の位置Ｐ４との間にあり、第１の位置Ｐ１側に寄って配置されている。また、図４（ｂ）に示すように、操作体１の基体１ａ裏側周縁にあり、第４のアクチュエータ４３と対向する位置Ｐ１４には、基体１ａ裏側から内方に突出する断面がＴ字状の突起部が形成されている。
【００３０】
スイッチ素子５は、図５に示すように、アクチュエータ３の移動に伴ってスイッチング動作する第１のスイッチ素子１５、第２のスイッチ素子２５及び第３のスイッチ素子３５の３つを有している。また、スイッチ素子５のそれぞれは、アクチュエータ３の移動に伴ってアクチュエータ３に押圧駆動されるスライド部材Ｓ５と、スライド部材Ｓ５と一体に設けられた可動接点６と、可動接点６に接離可能に配設された固定接点８と、スライド部材Ｓ５を弾性付勢しアクチュエータ３を非押圧操作位置に復帰させる復帰部材Ｆ５と、から構成されている。
【００３１】
スライド部材Ｓ５は、略くさび状の基部Ｓ５ａと、基部Ｓ５ａの上面に設けられた凹部Ｓ５ｂと、基部Ｓ５ａの一方の端部に設けられた傾斜部Ｓ５ｓとを有している。このスライド部材Ｓ５は、図２（ｂ）に示す筐体２の収納凹部２ｕにスライド移動可能に収納され、また、各傾斜部Ｓ５ｓには、各アクチュエータ３の駆動部３ｂが当接されている。そして、操作体１の傾倒操作に伴ってアクチュエータ３が押圧操作され、アクチュエータ３の下方向への移動に伴って、傾斜部Ｓ５ｓが押されることにより、スライド部材Ｓ５がスライド移動するようになる。
【００３２】
可動接点６は、例えば、リン青銅などの金属材料からなり、プレス加工によって形成され、複数本の摺動子片を有している。この可動接点６は、スライド部材Ｓ５に固着され、スライド部材Ｓ５のスライド移動によって、共にスライド移動される。
【００３３】
固定接点８は、プリント配線基板８８に設けられており、可動接点６が組み込まれたスライド部材Ｓ５が、可動接点６の摺動子片と固定接点８とが接離することが出来る位置に載置されている。そして、スライド部材Ｓ５のスライド移動によって、可動接点６の摺動子片と固定接点８とが接離することによって、ＯＮ・ＯＦＦのスイッチング動作が行われる。
【００３４】
復帰部材Ｆ５は、金属材料からなり、螺旋状に形成され所定の径を有したコイルばねを用い、一端部側がスライド部材Ｓ５の凹部Ｓ５ｂ内に収納され、他端部側が筐体２に当接され、この復帰部材Ｆ５によって、スライド部材Ｓ５が一方側に弾性付勢されている。そして、操作体１の傾倒操作が解除されてアクチュエータ３が上方向に移動し傾斜部Ｓ５ｓへの押圧が弱まると、この復帰部材Ｆ５によって、スライド部材Ｓ５が元の位置までスライド移動するようになる。
【００３５】
カバー４４は、例えば、合成樹脂材料から成り、射出成形加工によって形成され、図１に示すように、略矩形の基部４４ａと、基部４４ａの周縁部から略垂直に延設された側壁４４ｂと、インサートモールド加工によって基部４４ａと一体に配設された複数本の端子５５とを有している。このカバー４４の基部４４ａ上には、プリント配線基板８８が、半田ランド８８ｒに端子５５が貫通するように配置されている。このとき半田ランド８８ｒと端子５５とは半田付けされ、プリント配線基板８８とカバー４４とは一体化されている。また、このプリント配線基板８８が一体化されたカバー４４は、筐体２の開口部２ｋを覆うように配設され、筐体２とカバー４４とは、例えば、スナップイン結合など適宜手段にて係合されている。
【００３６】
次に、この多方向スイッチ装置１０１の動作について説明する。
先ず、例えば、操作者が操作体１の上壁１ｃの左端側の略中央部を指（図示せず）などで押圧すると、図３（ａ）及び図４に示すように、この押圧によって操作体１が左側に傾倒する（傾倒方向Ｗ）。そして、操作体１が左側に傾倒すると、操作体１の左側の２つの第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２が下方にさがり、後述する弾性部材７を介して、第１の位置Ｐ１に対向するように配置された第１のアクチュエータ１３と第２の位置Ｐ２に対向するように配置された第２のアクチュエータ２３とが下方に押圧される。
【００３７】
この第１のアクチュエータ１３と第２のアクチュエータ２３の下方への摺動によって、２つのアクチュエータ３（１３、２３）の各駆動部３ｂが、２つの各スライド部材Ｓ５の傾斜部Ｓ５ｓを下方に押圧し、このときスライド部材Ｓ５は、可動接点６とともに、プリント配線基板８８の固定接点８上を復帰部材Ｆ５の弾性付勢力に抗してスライド移動する。第１のアクチュエータ１３に対応したスライド部材Ｓ５は、図３（ａ）に示すＳ方向にスライド移動し、第２のアクチュエータ２３に対応したスライド部材Ｓ５は、図３（ａ）に示すＥ方向にスライド移動する。この２つのスライド部材Ｓ５のスライドによって、各可動接点６の摺動子片は、各固定接点８に接触し、いわゆる２つのスイッチ素子５（第１のスイッチ素子１５、第２のスイッチ素子２５）が共にオンの状態となる。
【００３８】
次に、操作者が操作体１への押圧を止めるように操作体１から指を離すと、２つの復帰部材Ｆ５のそれぞれの弾性付勢力によって、２つの各スライド部材Ｓ５が元の位置に復帰スライドする。このとき、各可動接点６の摺動子片は、各固定接点８から離れ、いわゆる２つのスイッチ素子５が共にオフの状態となる。このスライド部材Ｓ５のスライドによって、２つのアクチュエータ３（１３、２３）が押し上げられ、また、後述する弾性部材７の自己復帰力によって、元の位置に操作体１を押し上げ復帰させる。よって、第１のアクチュエータ１３は、第１のスイッチ素子１５をスイッチング動作し、第２のアクチュエータ２３は、第２のスイッチ素子２５をスイッチング動作することとなる。
【００３９】
このようにして、例えば、図３（ａ）及び図４に示すように、操作体１の上壁１ｃの下端側の略中央部を指などで押圧すると、この押圧によって操作体１が下側に傾倒し（傾倒方向Ｓ）、操作体１の下側の２つの第２の位置Ｐ２と第３の位置Ｐ３が下方にさがる。そして、後述する弾性部材７を介して、第２の位置Ｐ２に対向するように配置された第２のアクチュエータ２３と第３の位置Ｐ３に対向するように配置された第３のアクチュエータ３３とが下方に押圧され、第２のアクチュエータ２３は、第２のスイッチ素子２５をスイッチング動作し、第３のアクチュエータ３３は、第３のスイッチ素子３５をスイッチング動作することとなる。
【００４０】
同様にして、例えば、操作体１の上壁１ｃの右端側の略中央部を指などで押圧すると、この押圧によって操作体１が右側に傾倒し（傾倒方向Ｅ）、第３のアクチュエータ３３は、第３のスイッチ素子３５をスイッチング動作する。同様にして、操作体１の上壁１ｃの上端側の略中央部を指などで押圧すると、この押圧によって操作体１が上側に傾倒し（傾倒方向Ｎ）、第１のアクチュエータ１３は、第１のスイッチ素子１５をスイッチング動作することとなる。
【００４１】
同様にして、例えば、第１の傾倒方向Ｄ１に操作体１を傾倒すると、第１のアクチュエータ１３は、第１のスイッチ素子１５をスイッチング動作し、第２の傾倒方向Ｄ２に操作体１を傾倒すると、第２のアクチュエータ２３は、第２のスイッチ素子２５をスイッチング動作し、第３の傾倒方向Ｄ３に操作体１を傾倒すると、第３のアクチュエータ３３は、第３のスイッチ素子３５をスイッチング動作することとなる。
【００４２】
従来例１のような構成では、例えば、図９に示すように、ＮＥ方向（図３（ａ）では第４の傾倒方向Ｄ４）に操作体１を傾倒した場合、スイッチ素子８０６のいずれもスイッチング動作せず、スイッチ操作が行われない不動作領域が出来てしまうと言った課題があった。
【００４３】
しかしながら、本発明の多方向スイッチ装置１０１では、例えば、第４の傾倒方向Ｄ４に操作体１を傾倒した場合、第１の位置Ｐ１と第４の位置Ｐ４との間にあり、第１の位置Ｐ１側に寄って配置された第４のアクチュエータ４３が存在することによって、操作体１の傾倒操作を受けた第４のアクチュエータ４３が、第１のスイッチ素子１５をスイッチング動作させることとなる。第４の傾倒方向Ｄ４の方向角度が多少変化しても、第４のアクチュエータ４３が、第１のスイッチ素子１５を確実にスイッチング動作させることとなる。このように、第４のアクチュエータ４３の位置は、操作体１がスイッチ操作の行われない不動作領域の方向に傾倒操作されても、第１のスイッチ素子１５を確実にスイッチング動作させる位置に配置され、操作体１がいずれの方向に傾倒操作されても、複数のスイッチ素子５のいずれかが、スイッチング動作されるようにしている。
【００４４】
これにより、本発明の多方向スイッチ装置１０１は、３つのスイッチ素子５（１５、２５、３５）に対応した３つアクチュエータ３（１３、２３、３３）以外に、新たな第４のアクチュエータ４３を一つ設けたので、操作体１を傾倒操作した際に、スイッチング動作しない不動作領域を無くすことができ、しかも、しかも、スイッチ素子を１つ追加する必要がないので、小型化が図られる。
【００４５】
本発明の多方向スイッチ装置１０１では、図５に示すように、第４の位置Ｐ４に対向したプリント配線基板８８の箇所に、チップコンデンサやチップ抵抗等の受動部品９８を実装することができる。このため、プリント配線基板８８を小型化することができ、多方向スイッチの小型化を可能としている。
【００４６】
また、本発明の多方向スイッチ装置１０１では、一辺が２０ｍｍの正方形の各頂点に、第１の位置Ｐ１、第２の位置Ｐ２、第３の位置Ｐ３及び第４の位置Ｐ４を配置し、第４のアクチュエータ４３と対向する位置Ｐ１４が、第１の位置Ｐ１と第４の位置Ｐ４を結んだ直線上にあって、第１の位置Ｐ１から７.５ｍｍ離れた箇所に配置している。
【００４７】
この位置Ｐ１４は、第１の位置Ｐ１と第４の位置Ｐ４を結んだ直線上からずれていても良いし、上記第１の位置Ｐ１と第４の位置Ｐ４との相対位置以外の位置でも良い。また、正方形でなく方形状であれば良く、例えば五角形であっても良い。この位置Ｐ１４は、方形状の各頂点位置関係や方形状の各辺の長さ、操作体１の傾倒角度（傾倒の押し込み深さ）等で決まるので、操作体１がスイッチ操作の行われない不動作領域の方向に傾倒操作されても、第１のスイッチ素子１５を確実にスイッチング動作する位置に配置されるように決められる。
【００４８】
また、本発明の多方向スイッチ装置１０１は、第１のアクチュエータ１３と第４のアクチュエータ４３とを、図５に示すように、連結部３ｒで連結し、一体化にしている。これにより、２つのアクチュエータ３（１３、４３）を一体化したことで、各々のアクチュエータ３（１３、４３）に対して別々な機構を設ける場合と比較して、より小型にできるだけでなく、組立を容易に行うことができる。
【００４９】
また、本発明の多方向スイッチ装置１０１は、操作体１とアクチュエータ３との間に、弾性部材７を設けている。弾性部材７は、例えば、弾性ゴム材料から成り、成形加工によって形成され、図１に示すように、平板状で略矩形の弾性基部７ｋと、弾性基部７ｋの周縁にあり、四つの角部にそれぞれ設けられた略ドーム状の４個の弾性部１７ａ、弾性部１７ｂ、弾性部１７ｃ、弾性部１７ｄと、弾性部１７ａと弾性部１７ｄとの間に弾性部１７ｅとから構成されている。また、弾性部材７の弾性部１７（１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄ、１７ｅ）の先端部は円形状の平坦部を有していて、この平坦部は、操作体１の基体１ａの裏面に当接し、操作体１を筐体２の外方に弾性付勢している。
【００５０】
弾性部１７のそれぞれは、筐体２内の操作体１の周縁になるようにそれぞれ配置されており、弾性部１７ａは第１のアクチュエータ１３に、弾性部１７ｂは第２のアクチュエータ２３に、弾性部１７ｃは第３のアクチュエータ３３に、弾性部１７ｅは第４のアクチュエータ４３に、それぞれ対応している。
【００５１】
そして、操作体１の傾倒操作に伴って、操作体１に当接している弾性部１７が挫屈して、挫屈した弾性部１７の裏面がアクチュエータ３に当接し、アクチュエータ３を押圧する構成になっている。この座屈によって、操作者がクリック感を得られるようになる。さらに、アクチュエータ３のいずれにも対応しない弾性部１７ｄを第４の位置Ｐ４に設けたので、操作者がどの方向に対して傾倒操作を行っても、確実にクリック感が得られるようになる。これにより、操作体１とアクチュエータ３との間に、アクチュエータ３のそれぞれに対応した弾性部１７を有する弾性部材７を設けたことにより、弾性部１７が挫屈して、操作体１を傾倒操作した際に、操作者がクリック感を得られるようになる。
【００５２】
以上により、本発明の多方向スイッチ装置１０１は、３つのスイッチ素子５（１５、２５、３５）に対応した３つアクチュエータ３（１３、２３、３３）以外に、新たな第４のアクチュエータ４３を一つ設けたので、操作体１を傾倒操作した際に、スイッチング動作しない不動作領域を無くすことができ、しかも、しかも、スイッチ素子を１つ追加する必要がないので、小型化が図られる。
【００５３】
また、第１のアクチュエータ１３と第４のアクチュエータ４３とを、連結部３ｒで連結することにより、一体化にしているので、各々のアクチュエータ３（１３、４３）に対して別々な機構を設ける場合と比較して、より小型にできるだけでなく、組立を容易に行うことができる。
【００５４】
操作体１とアクチュエータ３との間に、アクチュエータ３のそれぞれに対応した弾性部１７を有する弾性部材７を設けたことにより、弾性部１７が挫屈して、操作体１を傾倒操作した際に、操作者がクリック感を得られるようになる。
【００５５】
次に、この多方向スイッチ装置１０１の動作回路について説明する。
図６は、本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置１０１の回路図である。図７は、本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置１０１の切換スイッチ９９を説明する図であって、切換可動接点６９側から見た切換接点部材４９の斜視図である。図１０は、従来例１のスイッチ装置８００の回路図である。また、この多方向スイッチ装置１０１及び従来例１のスイッチ装置８００は、スイッチング動作させる対象物を切り換えるための切換スイッチ及び切換用スイッチ（図８には図示していない）を有しているので、図６及び図１０には、切換スイッチ回路も同時に載せている。
【００５６】
図１及び図７に示す切換スイッチ９９は、スライド操作を行う切換操作部材１９と、切換操作部材１９を保持した切換ハウジング２９と、切換操作部材１９のスライド操作に伴ってスライド移動する切換駆動部材３９と、切換駆動部材３９の移動に伴ってスライド移動し、スイッチング動作するための切換可動接点６９を有した切換接点部材４９と、切換接点部材４９と接離してスイッチング動作する切換固定接点８９とから、主に構成されている。
【００５７】
また、切換接点部材４９は、切換可動接点６９を保持した接点基材７９と、接点基材７９と勘合した切換ケース５９とから構成されている。また、切換固定接点８９は、プリント配線基板８８に形成されており、固定接点８と同一面にあり同じ工程で作製される。また、切換ハウジング２９は筐体２と一体で成形されている。また、従来例１にもあった切換可動接点（図８には図示していないが、切換可動接点６９ａに相当したもの）及び切換可動接点に対応した切換固定接点（図８には図示していないが、切換固定接点８９ａに相当したもの）に加え、切換可動接点６９ｂ及び切換可動接点６９ｂに対応した切換固定接点８９ｂを、新たに設けている。
【００５８】
このようなスイッチング動作させる対象物を切り換えるための切換スイッチ９９は、例えば、車のドアミラー操作用に適用され、左側（Ｌ）のドアミラーと右側（Ｒ）のドアミラーの操作を切り換えるために用いられる。
【００５９】
図１０に示す従来例１のスイッチ装置８００の回路図には、３つスイッチ素子８０６に対応した３つのスイッチＳＷ１１，スイッチＳＷ１２及びスイッチＳＷ１３と、左側（Ｌ）と右側（Ｒ）を切り換える切換用スイッチに対応したスイッチＣＷ１５とが示されている。３つのスイッチＳＷ１，スイッチＳＷ２、スイッチＳＷ３は、ＯＦＦポジションになっており、スイッチＣＷ１１は、左側（Ｌ）のドアミラーの操作側に切り換わっている。
【００６０】
従来例１のスイッチ装置８００は、例えば、図８に示すＮ方向に操作部材８０４が揺動され、スイッチ素子８０６ａがスイッチング動作すると、図１０に示すＳＷ１１の２点鎖線の動きのように、スイッチＳＷ１１がＯＦＦポジションからＯＮポジションになり、出力端子１１Ｐから出力信号としてミラーユニットに出力される。ミラーユニットは、この出力信号を受けて、ミラーのモータを駆動し、左側（Ｌ）のドアミラーが上方向になるように動かしている。同様にして、Ｗ方向に操作部材８０４が揺動されスイッチＳＷ１１及びＳＷ１２がＯＮポジションになり、左側（Ｌ）のドアミラーが右方向になるように動く。同様にして、Ｓ方向に揺動されスイッチＳＷ１２及びＳＷ１３がＯＮポジションになり、左側（Ｌ）のドアミラーが下方向になるように動き、Ｅ方向に揺動されスイッチＳＷ１３がＯＮポジションになり、左側（Ｌ）のドアミラーが右方向になるように動く。
【００６１】
しかしながら、スイッチＳＷ１２またはスイッチＳＷ１３がＯＦＦポジションからＯＮポジションに切り替わる際、出力端子１２Ｌ、出力端子１２Ｒ、出力端子１３Ｌ及び出力端子１３Ｒからの出力信号が途絶え、ミラーユニットが、図１０に示す切換用スイッチに対応したＣＷ１５の２点鎖線のように、切換用スイッチがＯＦＦポジションにあると誤判断し、ミラー位置を標準位置に戻してしまう現象も発生しえた。
【００６２】
そこで、本発明の第１実施形態の多方向スイッチ装置１０１は、図６に示すように、スイッチング動作させる対象物を切り換えるための切換スイッチ９９に対応したスイッチＣＷに、ポジション検出用のスイッチを追加した。他の構成は、従来例１のスイッチ装置８００と同様で、３つスイッチ素子５に対応した３つのスイッチＳＷ１，スイッチＳＷ２及びスイッチＳＷ３と、スイッチＣＷとが示されている。
【００６３】
ポジション検出用のスイッチは、切換スイッチ９９に設けた切換可動接点６９ｂと切換固定接点８９ｂとで、左側（Ｌ）と右側（Ｒ）とが切り換えられ、図６に示す検出用端子ＣＬ、検出用端子ＣＲから、ミラーユニットに出力するようにしている。また、ポジション検出用のスイッチのコモン端子は、グランドにつながれている。
【００６４】
ポジション検出用のスイッチを設けたので、左側（Ｌ）または右側（Ｒ）に切り換えられている際は、常に、検出用端子ＣＬまたは検出用端子ＣＲから信号が出力されている。このため、この出力信号を識別することによって、スイッチＳＷ２またはスイッチＳＷ３の出力端子２Ｌ、出力端子２Ｒ、出力端子３Ｌ及び出力端子３Ｒからの出力信号が途絶えたとしても、ミラーユニットが、切換スイッチ９９がＯＦＦポジションにあると誤判断することがない。この事により、信頼性の高い多方向スイッチ装置１０１を提供できる。
【００６５】
また、ポジション検出用のスイッチは、切換スイッチ９９に切換可動接点６９ｂと切換固定接点８９ｂとを新たに設けるだけで構成できるので、簡単な設計変更と部材及び工程の最小限の追加で達成することができる。この事により、低コストで信頼性の高い多方向スイッチ装置１０１を提供できる。
【００６６】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば次のように変形して実施することができ、これらの実施形態も本発明の技術的範囲に属する。
上記実施形態では、切換スイッチ９９を一体で設けているが、別体にして構成しても良い。
上記実施形態では、切換スイッチ９９を設けて構成したが、切換スイッチ９９を設けなくても良い。
上記実施形態では、第１のアクチュエータ１３と第４のアクチュエータ４３とを一体化するように構成したが、別体にして、それぞれのアクチュエータが、第１のスイッチ素子１５をスイッチング動作させるように構成しても良い。
上記実施形態では、操作体１とアクチュエータ３との間に弾性部材７を設けて、弾性部材７を介してアクチュエータ３を押圧するように構成したが、弾性部材７を設けず、操作体１でアクチュエータ３を押圧するように構成しても良い。
【００６７】
本発明は上記実施の形態に限定されず、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１  操作体
２  筐体
３  アクチュエータ
１３  第１のアクチュエータ
２３  第２のアクチュエータ
３３  第３のアクチュエータ
４３  第４のアクチュエータ
５  スイッチ素子
１５  第１のスイッチ素子
２５  第２のスイッチ素子
３５  第３のスイッチ素子
７  弾性部材
１７、１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄ、１７ｅ  弾性部
ＣＮ  傾倒中心近傍
Ｄ１  第１の傾倒方向
Ｄ２  第２の傾倒方向
Ｄ３  第３の傾倒方向
Ｄ４  第４の傾倒方向
Ｐ１  第１の位置
Ｐ２  第２の位置
Ｐ３  第３の位置
Ｐ４  第４の位置
１０１  多方向スイッチ装置
【図１】
0005551578.tif 000002
【図２】
0005551578.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005551578.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0005551578.tif 000010
【図１０】
0005551578.tif 000011
【図１１】
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