(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光素子と、当該複数の発光素子から照射され原稿から反射された光を受光する受光部とを有し、当該原稿上の画像を読み取る画像読み取り手段と、
前記複数の発光素子から基準部材に対して光を照射するとともに前記受光部にて受光される光の量に関する情報を光量情報として取得する光量情報取得手段と、
前記光量情報取得手段により取得された前記光量情報に基づき、前記画像読み取り手段により読み取られた画像を補正する補正手段と、
前記画像読み取り手段が一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に発生した前記発光素子の異常を、当該画像読み取り手段が当該一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に検知する異常検知手段と、
を備え、
前記光量情報取得手段は、前記画像読み取り手段が前記一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に前記異常検知手段にて前記発光素子の前記異常が検知された場合、前記複数の発光素子から前記基準部材に対して光を照射するとともに前記受光部にて受光される光の量に関する情報を新たな光量情報として取得し、
前記画像読み取り手段は、前記一の原稿の画像を読み取っている最中に前記異常検知手段にて前記発光素子の前記異常が検知された場合には、当該一の原稿についての画像の読み取りを始めから行い、
前記補正手段は、前記画像読み取り手段が前記一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に前記異常検知手段にて前記発光素子の前記異常が検知された場合、当該画像読み取り手段による前記始めからの読み取りにより得られた画像を、前記光量情報取得手段により取得された前記新たな光量情報を用いて補正することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
前記複数の発光素子から前記原稿に向けて照射される光を拡散させる拡散部材が更に設けられていることを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
前記異常検知手段は、前記画像読み取り手段が前記一の原稿の画像の読み取りを行っている最中の他、予め定められた時間毎に、前記異常が発生しているか否かの検知処理を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
前記異常検知手段は、前記発光素子から得られた検出値に基づき、当該発光素子の異常を検知することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
光源と、当該光源から照射され原稿から反射された光を受光する受光部とを有し、当該原稿上の画像を読み取る画像読み取り手段と、
前記光源から基準部材に対して光を照射するとともに前記受光部にて受光される光の量に関する情報を光量情報として取得する光量情報取得手段と、
前記光量情報取得手段により取得された前記光量情報に基づき、前記画像読み取り手段により読み取られた画像を補正する補正手段と、
前記画像読み取り手段が一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に発生した、前記光源の一部の出力低下を、当該画像読み取り手段が当該一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に検知する検知手段と、
を備え、
前記光量情報取得手段は、前記画像読み取り手段が前記一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に前記検知手段にて前記光源の前記一部の出力低下が検知された場合、当該光源から前記基準部材に対して光を照射するとともに前記受光部にて受光される光の量に関する情報を新たな光量情報として取得し、
前記画像読み取り手段は、前記一の原稿の画像を読み取っている最中に前記検知手段にて前記光源の前記一部の出力低下が検知された場合には、当該一の原稿についての画像の読み取りを始めから行い、
前記補正手段は、前記画像読み取り手段が前記一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に前記検知手段にて前記光源の前記一部の出力低下が検知された場合、当該画像読み取り手段による前記始めからの読み取りにより得られた画像を、前記光量情報取得手段により取得された前記新たな光量情報を用いて補正することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項６】
前記光源は、複数の発光素子が直列接続された発光素子群が複数設けられることにより構成されており、
前記検知手段は、複数設けられた前記発光素子群の各々に供給される電流の電流値および／または当該発光素子群の各々に印加される電圧の電圧値に基づき、前記光源の前記一部の出力低下を検知することを特徴とする請求項５記載の画像読み取り装置。
【請求項７】
前記基準部材は、白色の面を有し、
前記光量情報取得手段は、前記光量情報を取得することでシェーディング補正用のデータを取得することを特徴とする請求項５又は６に記載の画像読み取り装置。
【請求項８】
前記検知手段は、前記光源から得られた検出値に基づき、当該光源の前記一部の出力低下を検知することを特徴とする請求項５乃至７の何れかに記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像を読み取る画像読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
異常発光素子が原稿読取範囲外を照射するものであると判別された場合には、イメージセンサに原稿に記録された画像の読み取り動作を行わせるように制御する制御手段を有する画像読取装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−６４４０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、光源の一部に異常などが発生したとしても原稿の画像の読み取りが可能な画像読み取り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、複数の発光素子と、当該複数の発光素子から照射され原稿から反射された光を受光する受光部とを有し、当該原稿上の画像を読み取る画像読み取り手段と、前記複数の発光素子から基準部材に対して光を照射するとともに前記受光部にて受光される光の量に関する情報を光量情報として取得する光量情報取得手段と、前記光量情報取得手段により取得された前記光量情報に基づき、前記画像読み取り手段により読み取られた画像を補正する補正手段と、前記画像読み取り手段が一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に発生した前記発光素子の異常を、当該画像読み取り手段が当該一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に検知する異常検知手段と、を備え、前記光量情報取得手段は、前記画像読み取り手段が前記一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に前記異常検知手段にて前記発光素子の前記異常が検知された場合、前記複数の発光素子から前記基準部材に対して光を照射するとともに前記受光部にて受光される光の量に関する情報を新たな光量情報として取得し、前記画像読み取り手段は、前記一の原稿の画像を読み取っている最中に前記異常検知手段にて前記発光素子の前記異常が検知された場合には、当該一の原稿についての画像の読み取りを始めから行い、前記補正手段は、前記画像読み取り手段が前記一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に前記異常検知手段にて前記発光素子の前記異常が検知された場合、当該画像読み取り手段による前記始めからの読み取りにより得られた画像を、前記光量情報取得手段により取得された前記新たな光量情報を用いて補正することを特徴とする画像読み取り装置である。
請求項２に記載の発明は、前記複数の発光素子から前記原稿に向けて照射される光を拡散させる拡散部材が更に設けられていることを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置である。
請求項３に記載の発明は、前記異常検知手段は、前記画像読み取り手段が前記一の原稿の画像の読み取りを行っている最中の他、予め定められた時間毎に、前記異常が発生しているか否かの検知処理を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読み取り装置である。
請求項４に記載の発明は、前記異常検知手段は、前記発光素子から得られた検出値に基づき、当該発光素子の異常を検知することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の画像読み取り装置である。
【０００６】
請求項５に記載の発明は、光源と、当該光源から照射され原稿から反射された光を受光する受光部とを有し、当該原稿上の画像を読み取る画像読み取り手段と、前記光源から基準部材に対して光を照射するとともに前記受光部にて受光される光の量に関する情報を光量情報として取得する光量情報取得手段と、前記光量情報取得手段により取得された前記光量情報に基づき、前記画像読み取り手段により読み取られた画像を補正する補正手段と、前記画像読み取り手段が一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に発生した、前記光源の一部の出力低下を、当該画像読み取り手段が当該一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に検知する検知手段と、を備え、前記光量情報取得手段は、前記画像読み取り手段が前記一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に前記検知手段にて前記光源の前記一部の出力低下が検知された場合、当該光源から前記基準部材に対して光を照射するとともに前記受光部にて受光される光の量に関する情報を新たな光量情報として取得し、前記画像読み取り手段は、前記一の原稿の画像を読み取っている最中に前記検知手段にて前記光源の前記一部の出力低下が検知された場合には、当該一の原稿についての画像の読み取りを始めから行い、前記補正手段は、前記画像読み取り手段が前記一の原稿の画像の読み取りを行っている最中に前記検知手段にて前記光源の前記一部の出力低下が検知された場合、当該画像読み取り手段による前記始めからの読み取りにより得られた画像を、前記光量情報取得手段により取得された前記新たな光量情報を用いて補正することを特徴とする画像読み取り装置である。
請求項６に記載の発明は、前記光源は、複数の発光素子が直列接続された発光素子群が複数設けられることにより構成されており、前記検知手段は、複数設けられた前記発光素子群の各々に供給される電流の電流値および／または当該発光素子群の各々に印加される電圧の電圧値に基づき、前記光源の前記一部の出力低下を検知することを特徴とする請求項５記載の画像読み取り装置である。
請求項７に記載の発明は、前記基準部材は、白色の面を有し、前記光量情報取得手段は、前記光量情報を取得することでシェーディング補正用のデータを取得することを特徴とする請求項５又は６に記載の画像読み取り装置である。
請求項８に記載の発明は、前記検知手段は、前記光源から得られた検出値に基づき、当該光源の前記一部の出力低下を検知することを特徴とする請求項５乃至７の何れかに記載の画像読み取り装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の請求項１によれば、発光素子に異常が発生したとしても原稿の画像の読み取りが可能な画像読み取り装置を提供することができる。
本発明の請求項２によれば、本発明を採用しない場合に比べ、読み取られた画像の質を向上させることができる。
本発明の請求項３によれば、画像読み取りの開始指示があった際などに発光素子の異常を検知する場合に比べ、画像読み取りの開始指示から画像読み取りが開始されるまでの時間を短くすることができる。
本発明の請求項４によれば、発光素子の異常を検知できるようになる。
本発明の請求項５によれば、光源の一部の出力低下が起きたとしても原稿の画像の読み取りが可能な画像読み取り装置を提供することができる。
本発明の請求項６によれば、本発明を採用しない場合に比べ、光源の一部の出力低下を簡易に検知することができる。
本発明の請求項７によれば、光源の一部の出力低下が起きたとしても、読み取られた画像に黒いスジが発生することを抑制可能となる。
本発明の請求項８によれば、光源の一部の出力低下を検知できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施の形態が適用される画像読み取り装置を示した図である。
【図２】処理装置の詳細を示したブロック図である。
【図３】消灯があった場合の読み取り結果を説明する図である。
【図４】再取得されたシェーディングデータおよびこの再取得されたシェーディングデータによるシェーディング補正の結果を示した図である。
【図５】シェーディングデータの取得処理を示したフローチャートである。
【図６】イニシャライズ動作の後に実行される処理を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される画像読み取り装置を示した図である。この画像読み取り装置は、積載された原稿を順次搬送する原稿送り装置１０、スキャンによって画像を読み込むスキャナ装置７０、および読み込まれた画像信号を処理する処理装置８０に大別される。
【００１０】
原稿送り装置１０は、複数枚の原稿からなる原稿束を積載する原稿積載部１１、原稿積載部１１を上昇および下降させるリフタ１２を備えている。また、リフタ１２により上昇された原稿積載部１１の原稿を搬送する搬送ロール１３、搬送ロール１３により搬送された原稿をさらに下流側へ搬送するフィードロール１４、搬送ロール１３により供給される原稿を一枚ずつに捌くリタードロール１５を備えている。
【００１１】
最初に原稿が搬送される第１搬送路３１には、一枚ずつに捌かれた原稿を下流側のロールまで搬送するテイクアウェイロール１６、原稿をさらに下流側のロールまで搬送すると共にループ形成を行うプレレジロール１７、一旦停止した後にタイミングを合わせて回転を再開し後述する第２プラテンガラス７２Ｂに対してレジストレーション調整を施しながら原稿を供給するレジロール１８、第２プラテンガラス７２Ｂよりも原稿の搬送方向下流側に設けられ読み込まれた原稿をさらに下流に搬送するアウトロール２０を備えている。また、第１搬送路３１には、搬送される原稿のループ状態に応じて支点を中心に回転するバッフル４１が設けられている。さらに、後述する案内部材６８の対向位置には、搬送される原稿の裏面側を読み取るＣＩＳ(Contact Image Sensor)（不図示）が設けられている。
【００１２】
また、アウトロール２０の下流側には、第２搬送路３２および第３搬送路３３が設けられている。また、これらの搬送路を切り替える搬送路切替ゲート４２、読み込みが終了した原稿が積載される原稿排出部４０、原稿排出部４０に対して原稿を排出する第１排出ロール２１が設けられている。また、第３搬送路３３を経由した原稿をスイッチバックさせる第４搬送路３４、第４搬送路３４に設けられ実際に原稿のスイッチバックを行うインバータロール２２およびインバータピンチロール２３、第４搬送路３４によってスイッチバックされた原稿を再度、プレレジロール１７等を備える第１搬送路３１に導く第５搬送路３５が設けられている。また、第４搬送路３４によってスイッチバックされた原稿を原稿排出部４０に排出する第６搬送路３６、第６搬送路３６に設けられ反転排出される原稿を第１排出ロール２１まで搬送する第２排出ロール２４、第５搬送路３５および第６搬送路３６の搬送経路を切り替える出口切替ゲート４３が設けられている。
【００１３】
ここで搬送ロール１３は、待機時にはリフトアップされて待避位置に保持され、原稿搬送時にニップ位置(原稿搬送位置)へ降下して原稿積載部１１上の最上位の原稿を搬送する。搬送ロール１３およびフィードロール１４は、フィードクラッチ(図示せず)の連結によって原稿の搬送を行う。プレレジロール１７は、停止しているレジロール１８に原稿先端を突き当ててループを形成する。レジロール１８では、ループ形成時に、レジロール１８に噛み込んだ原稿先端をニップ位置まで戻している。
【００１４】
上記ループが形成されると、バッフル４１は支点を中心として開き、原稿に形成されるループを妨げることのないように機能する。また、テイクアウェイロール１６およびプレレジロール１７は、読み込み中における原稿のループを保持している。このループ形成によって、読み込みタイミングの調整が図られ、また、読み込み時における原稿搬送に伴うスキューを抑制して、位置合わせの調整機能が高まる。そして、読み込みの開始タイミングに合わせて、停止されていたレジロール１８が回転を開始し、原稿が第２プラテンガラス７２Ｂ(後述)の上方に案内され、後述するＣＣＤイメージセンサ７８によって下面方向から画像データが読み込まれる。
【００１５】
搬送路切替ゲート４２は、片面原稿の読み取り終了時、および両面原稿の両面同時読み取りの終了時に、アウトロール２０を経由した原稿を第２搬送路３２に導き、原稿排出部４０に排出するように切り替えられる。一方、この搬送路切替ゲート４２は、両面原稿の順次読み取り時には、原稿を反転させるために、第３搬送路３３に原稿を導くように切り替えられる。インバータピンチロール２３は、両面原稿の順次読み取り時に、フィードクラッチ(図示せず)がオフの状態でリトラクトされてニップが開放され、原稿を第４搬送路３４へ導いている。その後、このインバータピンチロール２３はニップされ、インバータロール２２によってインバートする原稿をプレレジロール１７へと導き、また、反転排出する原稿を第６搬送路３６の第２排出ロール２４まで搬送している。
【００１６】
スキャナ装置７０は、上述した原稿送り装置１０を下方から支持する。詳細には、原稿送り装置１０を装置フレーム７１によって下方から支えている。また、スキャナ装置７０は、筐体を形成する装置フレーム７１に、画像を読み込むべき原稿が静止した状態で置かれる第１プラテンガラス７２Ａ、原稿送り装置１０によって搬送中の原稿を読み取るための光の開口部を有する第２プラテンガラス７２Ｂを備えている。なお、第１プラテンガラス７２Ａと第２プラテンガラス７２Ｂとの間には、原稿送り装置１０により搬送される原稿を案内する案内部材６８が設けられている。また、案内部材６８の下部には、主走査方向に沿って白基準板６９（基準部材の一例）が配設されている。この白基準板６９は、シェーディング補正を行う際に基準となる白色の面を有している。
【００１７】
また、スキャナ装置７０は、画像読み取り手段の一例としての画像読み取り部６５を備えている。画像読み取り部６５は、第２プラテンガラス７２Ｂの下に静止し、あるいは第１プラテンガラス７２Ａの全体にわたってスキャンして画像を読み込むフルレートキャリッジ７３、フルレートキャリッジ７３から得られた光を像結合部へ提供するハーフレートキャリッジ７５を備えている。ここで、フルレートキャリッジ７３には、原稿に光を照射する光源７４が設けられている。また、フルレートキャリッジ７３には、主走査方向に沿って配置されるとともに板状に形成され且つ一方の面に対してサンドブラスト処理などの粗面化処理が施され、光源７４からの光を拡散させる拡散板９８（拡散部材の一例）が設けられている。また、フルレートキャリッジ７３には、原稿から得られた反射光を受光する第１ミラー７６Ａが設けられている。また、ハーフレートキャリッジ７５には、第１ミラー７６Ａから得られた光を結像部へ提供する第２ミラー７６Ｂおよび第３ミラー７６Ｃが設けられている。
【００１８】
また、画像読み取り部６５は、第３ミラー７６Ｃから得られた光学像を光学的に縮小する結像用レンズ７７、結像用レンズ７７からの光を受光し結像用レンズ７７によって結像された光学像を光電変換するＣＣＤ(Charge Coupled Device)イメージセンサ７８（受光部の一例）、ＣＣＤイメージセンサ７８が装着される駆動基板７９を備えている。そして、ＣＣＤイメージセンサ７８によって得られた画像信号が駆動基板７９を介して処理装置８０に送られる。つまり、スキャナ装置７０では、所謂縮小光学系を用いてＣＣＤイメージセンサ７８に像を結像させている。
【００１９】
なお、ＣＣＤイメージセンサ７８は、Ｒ、Ｇ、Ｂの３色の成分の検出が可能なように、Ｒ、Ｇ、Ｂの３色に対応する３つのラインセンサ（不図示）を備えている。ここで、各ラインセンサは主走査方向に沿って設けられている。また各ラインセンサには、光電変換素子（フォトダイオード（ＰＤ）、受光素子）が主走査方向に沿って多数配列されている。さらに説明すると、ＣＣＤイメージセンサ７８には、光電変換素子が主走査方向に沿ってｎ個並べられたラインセンサが予め定められた間隔を隔てて３列配列されている。
【００２０】
ここで、処理装置８０に送られた画像信号は、予め定められた処理が施された後、ＰＣ（Personal Computer）３００や、画像形成部４００に送信される。そして例えば画像形成部４００では、例えば電子写真方式によって用紙等の記録材に対し画像が形成される。なお、図示は省略するが、フルレートキャリッジ７３およびハーフレートキャリッジ７５は、ガイド機構と、ワイヤ、プーリなどにより構成される動力伝達機構とにより、副走査方向に移動する。また、フルレートキャリッジ７３およびハーフレートキャリッジ７５は、共通のキャリッジモータ（不図示）により副走査方向に移動する。
【００２１】
ここで、第１プラテンガラス７２Ａに置かれた原稿の画像を読み取る場合には、フルレートキャリッジ７３とハーフレートキャリッジ７５とが、２：１の割合でスキャン方向(矢印方向)に移動する。このとき、フルレートキャリッジ７３の光源７４からの光が原稿の被読み取り面に照射されると共に、原稿からの反射光が第１ミラー７６Ａ、第２ミラー７６Ｂ、および第３ミラー７６Ｃの順に反射されて結像用レンズ７７に導かれる。そして結像用レンズ７７に導かれた光は、ＣＣＤイメージセンサ７８の受光面に結像される。そしてスキャン方向（副走査方向）にフルレートキャリッジ７３が移動し、原稿の次のラインが読み取られる。これを原稿全体に亘って実行することで、１ページの原稿読み取りが完了する。
【００２２】
一方、第２プラテンガラス７２Ｂは、例えば長尺の板状構造をなす透明なガラスプレートで構成される。そして本実施形態では、原稿送り装置１０によって搬送される原稿がこの第２プラテンガラス７２Ｂの上を通過する。このとき、フルレートキャリッジ７３およびハーフレートキャリッジ７５は、図１に示す実線の位置に停止した状態にある。付言すると、フルレートキャリッジ７３が第２プラテンガラス７２Ｂの下方に位置する状態にある。
【００２３】
原稿の画像が読み取られる場合、まず、原稿の１ライン目の反射光が、第１ミラー７６Ａ、第２ミラー７６Ｂ、および第３ミラー７６Ｃを経て結像用レンズ７７にて結像され、ＣＣＤイメージセンサ７８によって画像が読み込まれる。すなわち、１次元のセンサであるＣＣＤイメージセンサ７８によって主走査方向の１ライン分を同時に処理した後、原稿送り装置１０によって搬送される原稿の次の主走査方向の１ラインが読み込まれる。そして本実施形態では、原稿の先端が第２プラテンガラス７２Ｂの読み取り位置に到達した後、この原稿の後端が第２プラテンガラス７２Ｂの読み取り位置を通過することによって、副走査方向に亘って１ページの原稿読み取りが完了する。
【００２４】
図２は、処理装置８０の詳細を示したブロック図である。なお本図では、ＣＣＤイメージセンサ７８や光源７４なども併せて表示している。
処理装置８０は、処理装置８０の全体を制御するＣＰＵ８１、アナログ処理回路８２、Ａ／Ｄ変換回路８３、シェーディング補正回路８４、遅延回路８５、画像処理回路８６を有している。また、上記では説明を省略したが、本実施形態における画像読み取り装置では、同図に示すように、ＣＣＤイメージセンサ７８を駆動するＣＣＤ駆動回路７８Ａが設けられている。ここでこのＣＣＤ駆動回路７８Ａは、ＣＣＤイメージセンサ７８に対して駆動信号を出力しＣＣＤイメージセンサ７８に画像信号Ｒ，Ｇ，Ｂを出力させる。また本実施形態では、光源７４が複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）７４Ａ（発光素子の一例）により構成されるとともに、この光源７４を駆動するＬＥＤドライバ回路９０が設けられている。
【００２５】
ＣＰＵ８１は、アナログ処理回路８２、シェーディング補正回路８４、画像処理回路８６、ＣＣＤ駆動回路７８Ａ、ＬＥＤドライバ回路９０などの制御や、これらの回路からの出力信号を受信する。アナログ処理回路８２は、ＣＣＤイメージセンサ７８から出力されたＲＧＢのアナログの画像信号に対し増幅等の処理を行う。Ａ／Ｄ変換回路８３は、アナログ処理回路８２から出力されたＲＧＢのアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換する。補正手段の一例としてのシェーディング補正回路８４は、Ａ／Ｄ変換回路８３から出力されたＲＧＢのデジタルの画像信号に対してシェーディング補正を行なう。そして、シェーディング補正回路８４にてシェーディング補正がなされたＲＧＢのデジタルの画像信号は、遅延回路８５に入力される。また、遅延回路８５から出力される画像信号は画像処理回路８６に入力される。
【００２６】
ここで、シェーディング補正とは、ＣＣＤイメージセンサ７８における光学的分布のばらつき（例えば、ＣＣＤイメージセンサ７８を構成する光電変換素子毎の感度むら）や、光源７４の光量ばらつきを補正するための処理である。シェーディング補正は、通常、予め採取したシェーディングデータに基づいて行われる。ここで、光量情報の一例としてのシェーディングデータは、白基準板６９（図１参照）をＣＣＤイメージセンサ７８で読み取ることにより取得される。そして本実施形態では、このシェーディングデータを基に、原稿の読み取り結果を各画素毎に補正し上記のばらつきを取り除く。
【００２７】
また上記の遅延回路８５は、シェーディング補正回路８４から出力される画像信号Ｇ，Ｂのそれぞれを、例えば４ライン相当、８ライン相当の遅延時間だけ遅延させ、画像データＲと同相の画像データとして出力する。また画像処理回路８６は、遅延回路８５から出力された画像信号Ｇ，Ｂ、および、シェーディング補正回路８４から出力された画像信号Ｒに対して、拡大縮小処理、地肌除去処理、２値化処理などの画像処理を施す。
【００２８】
ここで光源７４について詳細に説明する。
本実施形態における光源７４には、複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）７４Ａが主走査方向に沿って配列されている。また本実施形態では、複数のＬＥＤ７４Ａのうちの一部のＬＥＤ７４Ａが直列に接続され１つのブロックＢＫ（発光素子群）を形成している。さらに本実施形態では、このブロックＢＫが複数設けられるとともに各ブロックＢＫがＬＥＤドライバ回路９０に接続されている。そして本実施形態では、ブロックＢＫ毎にＬＥＤドライバ回路９０による点灯制御がなされるようになっている。さらに本実施形態におけるＬＥＤドライバ回路９０は、各ブロックＢＫの電圧値若しくは電流値をモニタしている。これにより本実施形態では、ＬＥＤ７４Ａの故障等の異常によりブロックＢＫのいずれかが消灯状態になったことを検知できるようになっている。ここでＬＥＤドライバ回路９０は、光源７４の一部の出力低下を検知する検知手段として捉えることができる。またＬＥＤドライバ回路９０は、ＬＥＤ７４Ａの異常を検知する異常検知手段として捉えることもできる。
【００２９】
ところで、ＬＥＤ７４Ａの故障などによりブロックＢＫのいずれかが消灯状態となった場合、図３（消灯があった場合の読み取り結果を説明する図）の（Ｂ）に示すように、画像信号（読み取り画像）中に、黒いスジが発生してしまう。なお本実施形態では、シェーディング補正回路８４にてシェーディング補正がなされるが、この場合、ブロックＢＫが消灯状態となる前に取得されたシェーディングデータ（図３（Ａ）参照）によりシェーディング補正が行われるようになり、上記黒いスジの発生を抑えることはできない。
【００３０】
そこで本実施形態における画像読み取り装置では、ＬＥＤドライバ回路９０にてブロックＢＫのいずれかが消灯状態となったことが検知された場合に、シェーディングデータの再取得を行う。なおこのシェーディングデータの再取得は、まず、フルレートキャリッジ７３を白基準板６９（図１参照）の下部まで移動させる。次いで、光源７４から白基準板６９に対し光を照射する。その後、ＣＣＤイメージセンサ７８から出力される画像信号を取得する。これにより、シェーディング補正回路８４にて新たなシェーディングデータ（新たな光量情報）が取得される。
【００３１】
ここで図４は、再取得されたシェーディングデータおよびこの再取得されたシェーディングデータによるシェーディング補正の結果を示した図である。ここで同図の（Ａ）では、一部のブロックＢＫが消灯状態にある場合に取得されたシェーディングデータを示している。一部のブロックＢＫが消灯状態にある場合、再取得されるシェーディングデータには、消灯したブロックＢＫと対応する箇所に、暗くなる部分が発生する。そしてこのようなシェーディングデータが取得された場合、これを基準の白レベルとするため、一部のブロックＢＫが消灯状態にあったとしても、図４（Ｂ）に示すように、シェーディング補正後における画像信号の出力レベルは一定となる。なお上記ではブロックＢＫの何れかが消灯状態になった場合にシェーディングデータを再取得する場合を説明したが、何れかのブロックＢＫの明るさが低下した場合にもシェーディングデータを再取得することができる。即ち、消灯状態の発生や明るさの低下など、何れかのブロックＢＫの出力が低下した場合にシェーディングデータを再取得することができる。なお、明るさが低下したか否かの検知は、例えば、ＬＥＤドライバ回路９０にて、各ブロックＢＫの電圧値若しくは電流値をモニタすることにより行うことができる。
【００３２】
ここでシェーディングデータの取得処理についてさらに説明する。
図５は、シェーディングデータの取得処理を示したフローチャートである。
本実施形態における画像読み取り装置では、画像読み取り装置の電源が投入された否かがＣＰＵ８１にて判断される（ステップ１０１）。そしてＣＰＵ８１は、画像読み取り装置の電源が投入されたと判断した場合、イニシャライズ動作（初期化動作）を実行し（ステップ１０２）、処理を終了する。
【００３３】
ここで本実施形態では、イニシャライズ動作の中にシェーディングデータの取得処理も含まれており、光量情報取得手段の一部として機能するＣＰＵ８１は、ステップ１０２にてイニシャライズ動作を実行する際、シェーディングデータの取得処理も行う。このシェーディングデータの取得処理は、上記にて説明したように、光源７４から白基準板６９（図１参照）に対し光を照射するとともにＣＣＤイメージセンサ７８から出力される画像信号を取得することで行う。このように本実施形態では、画像読み取り装置の電源が投入された際にシェーディングデータの取得処理を行う。このため、電源が投入された際、既に一部のブロックＢＫが消灯状態（故障状態）にある場合、この消灯状態に対応したシェーディングデータが取得されることとなる。
【００３４】
図６は、イニシャライズ動作の後に実行される処理を示したフローチャートである。
イニシャライズ動作が終了した後、ＣＰＵ８１は、ＬＥＤドライバ回路９０からの出力を監視しており、この出力に基づき、一部のブロックＢＫが消灯したか否かの判断を行う（ステップ２０１）。そしてＣＰＵ８１は、一部のブロックＢＫが消灯したと判断した場合、原稿の画像を読み取っている最中か否かを判断する（ステップ２０２）。そしてＣＰＵ８１は、原稿の画像を読み取っている最中ではないと判断した場合、シェーディングデータの再取得を行い（ステップ２０３）、処理を終了する。ここでシェーディングデータの再取得は、上記のとおり、光源７４から白基準板６９（図１参照）に対し光を照射するとともにＣＣＤイメージセンサ７８から出力される画像信号を取得することで行う。これにより、図４（Ａ）に示したようなシェーディングデータが取得される。
【００３５】
またステップ２０２にて、原稿の画像を読み取っている最中であると判断した場合、ＣＰＵ８１は、不図示の画像読み取り制御部を介し、この原稿の画像読み取りを中止（停止）する（ステップ２０４）。その後、上記と同様に、シェーディングデータの再取得を行う（ステップ２０５）。次いで、ＣＰＵ８１は、ステップ２０４にて画像読み取りを中止した原稿の画像読み取りを再度実行する（ステップ２０６）。
【００３６】
付言すると、ステップ２０４にて画像読み取りを中止した原稿の画像読み取りを始めからやり直す。例えば、原稿が第１プラテンガラス７２Ａ（図１参照）に載せられている場合には、この原稿の画像読み取りを始めからやり直す。このような処理を行うことで、読み取り画像の一部に黒スジが残ることが防止される。なお、原稿送り装置１０（図１参照）により搬送されている原稿の読み取りを行っている最中に一部のブロックＢＫが消灯した場合には、不図示のＵＩ（User Interface）上に原稿の再セットを促す旨の表示を行うことができる。これにより、原稿送り装置１０により搬送される原稿の画像読み取りも始めからやり直すことが可能となる。
【００３７】
ところで、消灯したブロックＢＫが原稿の対向位置以外に位置する場合には、読み取り動作をそのまま継続する画像読み取り装置も提案されている。例えば原稿のサイズが小さく且つ消灯したブロックＢＫが光源７４の端部に位置する場合、消灯したブロックＢＫが原稿の対向位置から外れた箇所に位置するようになる。そしてこの場合、原稿の画像を読み取ることが可能となり、ダウンタイムの発生を防止可能となる。しかしながらこの構成の場合、消灯したブロックＢＫが原稿の対向位置に位置する場合には、原稿の画像読み取りを継続することが困難となり、ダウンタイムが発生してしまうこととなる。その一方、本実施形態では、消灯したブロックＢＫが原稿の対向位置に位置する場合であっても、シェーディングデータの再取得を行うことで、画像読み取りを継続して行うことが可能となる。これにより本実施形態では、消灯したブロックＢＫが原稿の対向位置に位置する場合であっても、ダウンタイムの発生を抑制可能となる。
【００３８】
また本実施形態では、図１に示したように、光源７４に配置されたＬＥＤ７４Ａからの光を拡散させる拡散板９８が設けられている。ここで、光源７４に配置されたＬＥＤ７４Ａから出射される光は指向性を有しているため、ＬＥＤ７４Ａからの光を原稿に対しそのまま照射する場合、主走査方向において、光量のばらつきが大きくなる。このため本実施形態では、光源７４と原稿との間に拡散板９８を設け、主走査方向において光量の均一化を図っている。
【００３９】
ここで、拡散板９８が存在しない状態にて上記のように一部のブロックＢＫが消灯した場合、消灯が発生した箇所がより暗くなる。付言すると光量ばらつきが大きくなる。ここで本実施形態では、シェーディングデータの再取得が行われることとなるが、このように光量ばらつきが大きい状態にて再取得されたシェーディングデータを用いてシェーディング補正を行う場合、光量ばらつきが小さい場合に再取得されたシェーディングデータを用いる場合に比べ、シェーディング補正の質が低下しやすい。本実施形態のように拡散板９８を設けることにより、光量ばらつきが小さい状態にてシェーディングデータが再取得されることとなり、シェーディング補正の質が向上する。
【００４０】
ところで、時間の経過とともに光源７４の光量が変動することがあり、当初取得したシェーディングデータをそのまま用いる場合、シェーディング補正が適正になされない場合が生じうる。このためシェーディングデータ自体を補正することが望ましくなってくる。ここでシェーディングデータの補正は、例えば、電源の投入時に取得した白基準データ（以下、「初期化時白基準データ」と称する場合がある）と、原稿の読み取りを行う直前に取得した白基準データと、の比（光量変動比）を、シェーディングデータに積算することにより行うことができる。ここで上記では、一部のブロックＢＫが消灯した場合にシェーディングデータを再取得する場合を一例に説明したが、シェーディングデータに加え上記初期化時白基準データの再取得を行うこともできる。なお白基準データは、シェーディングデータと同様、白基準板６９を読み取ることにより取得される。
【００４１】
また、消灯したブロックＢＫが生じているか否かの検知は、予め定められたある一定時間毎に行うこともできる。ここで、消灯したブロックＢＫが生じているか否かの検知は、例えば、ユーザによる画像読み取りの開始指示がなされた際に行うこともできるが、画像読み取りの開始指示がなされた際に一部のブロックＢＫが消灯していた場合、シェーディングデータが再取得された後に画像読み取りが開始されることとなる。そしてこの場合、画像読み取りの開始指示がなされてから画像読み取りが開始されるまでの時間が長くなってしまう。上記のように、ある一定時間おきに検知を行う場合、ユーザによる画像読み取りの開始指示がなされる前にシェーディングデータの再取得がなされる可能性が高まり、画像読み取りの開始指示から画像読み取りが開始されるまでの時間が長くなるという不具合が発生しにくくなる。
【符号の説明】
【００４２】
６５…画像読み取り部、６９…白基準板、７４…光源、７４Ａ…ＬＥＤ、７８…ＣＣＤイメージセンサ、８１…ＣＰＵ、８４…シェーディング補正回路、９０…ＬＥＤドライバ回路、９８…拡散板、ＢＫ…ブロック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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