(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディーゼル機関の燃料タンクから燃料を汲み上げる燃料ポンプの吸入口側に設けられることの可能な吸出口と、
前記吸出口の入口側に設けられ、前記燃料ポンプの前記吸入口に吸入される吸入燃料に含まれる異物を捕獲するフィルタエレメントと、
前記フィルタエレメントの内部または外部に設けられ、前記ディーゼル機関に燃料を供給する燃料供給系統から排出されるリターン燃料を流すリターン燃料流路を有する通路部材と、
前記リターン燃料流路にリターン燃料を流入する導入口と、
前記リターン燃料流路からリターン燃料を前記フィルタエレメントの外側の前記燃料タンク内へ流出する導出口と、を備え、
前記フィルタエレメントの内側の燃料空間と前記リターン燃料流路とは隣接し、かつ、前記通路部材又は前記フィルタエレメントの形状を保持するプロテクタによって前記フィルタエレメントの内側の前記燃料空間と前記リターン燃料流路とは燃料の流通が遮断されており、
前記リターン燃料は、前記通路部材又は前記プロテクタを介して前記吸入燃料及び前記フィルタエレメントと熱交換した後、前記リターン燃料流路から前記フィルタエレメントの内側の前記燃料空間に直接流入することなく、前記導出口から前記フィルタエレメントの外側の前記燃料タンクの燃料へ流出することを特徴とするフィルタ装置。
【請求項２】
前記導入口は、前記燃料ポンプで汲み上げた燃料を前記ディーゼル機関に供給する燃料供給系統から排出されるリターン燃料を流通する戻し通路に接続可能であることを特徴とする請求項１に記載のフィルタ装置。
【請求項３】
前記通路部材と前記プロテクタとが接合されることで、前記通路部材と前記プロテクタとの間に前記リターン燃料流路が形成されることを特徴とする請求項１または２に記載のフィルタ装置。
【請求項４】
前記通路部材と前記プロテクタとは一体に形成されることを特徴とする請求項３に記載のフィルタ装置。
【請求項５】
前記導入口は、前記燃料ポンプの吸入時に負圧の大きくなる前記吸出口の近傍に設けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のフィルタ装置。
【請求項６】
前記導出口に接続され、前記燃料タンク内で前記フィルタエレメントを収容するサブタンクの内側から前記サブタンクの外側に延びる延長通路と、
前記延長通路の前記通路部材と反対側に設けられ、前記サブタンクの開口に向けてリターン燃料を噴射するジェットノズルとを備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のフィルタ装置。
【請求項７】
前記サブタンクは、前記フィルタエレメントを収容する収容室と、前記ジェットノズルから噴射されるリターン燃料が流入する流入室とを形成する隔壁を有することを特徴とする請求項６に記載のフィルタ装置。
【請求項８】
前記通路部材は、袋状に形成された前記フィルタエレメントの内側に設けられ、前記燃料ポンプが吸入燃料を吸入するとき、前記フィルタエレメントの内側への変形を規制することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載に記載のフィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はフィルタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内燃機関に燃料を供給する燃料供給系統において、燃料タンクの燃料を汲み上げる燃料ポンプの吸入口側に設けられ、燃料ポンプに吸入される燃料に含まれる異物を捕獲するサクションフィルタが公知である。
特許文献１では、燃料タンクの燃料をサクションフィルタを経由して燃料ポンプによって汲み上げ、その燃料ポンプから余剰燃料として排出されるリターン燃料を燃料タンク内に設けられたサブタンクに戻している。
一方、特許文献２−４では、内燃機関に供給する燃料を加圧する高圧ポンプから排出されるリターン燃料、又はインジェクタから排出されるリターン燃料をサブタンクに戻している。
【０００３】
サブタンク内には隔壁が設けられることで、リターン燃料が流入する流入室とサクションフィルタが収容される収容室とが形成されている。高圧ポンプ又はインジェクタから戻されるリターン燃料は温度が高く、その温度に対応する飽和蒸気圧以下にリターン燃料の圧力が低下すると気泡が発生する。また、燃料タンク内の燃料にリターン燃料が噴射・衝突することにより、周りの空気と混じりあうことで気泡が発生する。さらに、軽油に溶け込んでいる空気や水分が気化して気泡になる。流入室の燃料に混入する気泡は、その燃料が隔壁を通過するときに消滅し、収容室には気泡をほとんど含まない燃料が流入する。このため、サクションフィルタから燃料ポンプに燃料と共に気泡が吸入されることが抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１４３３７８号公報
【特許文献２】特開２００８−２４８８０５号公報
【特許文献３】特開２００８−２４０６９７号公報
【特許文献４】特開平５−９９０９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、内燃機関に用いられる燃料のうち例えばディーゼル機関の燃料となる軽油等は、低温環境下でワックス状になることが知られている。内燃機関の運転時、ワックス状になった燃料がサクションフィルタのフィルタエレメントに付着すると、燃料ポンプに吸入される燃料の量が少なくなり、燃料ポンプのポンプ効率が悪化する。このため、燃料ポンプから内燃機関への燃料供給が阻害され、内燃機関の正常な運転が妨げられるおそれがある。
【０００６】
特許文献１−４では、燃料ポンプ、高圧ポンプ又はインジェクタなどの燃料供給系統からサブタンクに戻されるリターン燃料によって、流入室の燃料を温めることが可能である。しかしながら、サブタンクに戻されるリターン燃料が少なくなると、流入室および収容室のワックス状の燃料が十分に融解されず、サクションフィルタのフィルタエレメントが目詰まりを起こすことが懸念される。
本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、フィルタエレメントの目詰まりを抑制可能なフィルタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明によると、フィルタ装置は、吸出口、フィルタエレメント、通路部材、導入口及び導出口を備える。ディーゼル機関の燃料タンクから燃料を汲み上げる燃料ポンプの吸入口側に吸出口は設けられることが可能である。その吸出口の入口側に設けられるフィルタエレメントは、燃料ポンプの吸入口に吸入される吸入燃料に含まれる異物を捕獲する。ディーゼル機関に燃料を供給する燃料供給系統から排出されるリターン燃料を流すリターン燃料流路を有する通路部材が、フィルタエレメントの内部または外部に設けられる。導入口はリターン燃料流路にリターン燃料を流入し、導出口はリターン燃料流路からリターン燃料をフィルタエレメントの外側の燃料タンク内へ流出する。
フィルタエレメントの内側の燃料空間とリターン燃料流路とは隣接し、かつ、通路部材又はフィルタエレメントの形状を保持するプロテクタによってフィルタエレメントの内側の燃料空間とリターン燃料流路とは燃料の流通が遮断されている。
リターン燃料は、通路部材又はプロテクタを介して吸入燃料及びフィルタエレメントと熱交換した後、リターン燃料流路からフィルタエレメントの内側の燃料空間に直接流入することなく、導出口からフィルタエレメントの外側の燃料タンクの燃料へ流出する。
通路部材によってリターン燃料とフィルタエレメントを通る吸入燃料との間の熱交換が行われると、低温環境下でフィルタエレメントに付着したワックス状の吸入燃料が融解される。したがって、フィルタエレメントの目詰まりを抑制することができる。この結果、低温環境下におけるディーゼル機関への燃料供給が阻害されることなく、ディーゼル機関の正常な運転を維持することができる。
【０００８】
請求項２に係る発明によると、導入口は、燃料ポンプで汲み上げた燃料をディーゼル機関に供給する燃料供給系統から排出されるリターン燃料を流通する戻し通路に接続可能である。
燃料供給系統から排出されるリターン燃料は、高圧ポンプ及びディーゼル機関等から受熱することで高温になっている。このリターン燃料をリターン燃料流路に導入することで、フィルタエレメントに付着したワックス状の燃料を確実に融解することができる。
【０００９】
請求項３に係る発明によると、プロテクタと通路部材とが接合されることで、プロテクタと通路部材との間にリターン燃料流路は形成される。リターン燃料流路を流れるリターン燃料の熱は、リターン燃料流路からプロテクタを経由し、フィルタエレメントへ直接伝熱する。このため、フィルタエレメントに付着したワックス状の燃料を高効率に融解することができる。
【００１０】
請求項４に係る発明によると、通路部材とプロテクタとは、一体に形成される。これにより、フィルタ装置を構成する部品点数を削減し、製造コストを低減することができる。
【００１１】
請求項５に係る発明によると、燃料ポンプの吸入時に負圧の大きくなる吸出口の近傍に導入口は設けられる。通路部材ではリターン燃料とフィルタエレメントとの間で熱交換が行われるので、リターン燃料流路の導入口側を流れるリターン燃料の温度は、リターン燃料流路からリターン燃料が流出する導出口側を流れるリターン燃料の温度よりも高い。このため、吸出口の近傍に導入口を設けることで、吸出口の近傍のフィルタエレメントに付着したワックス状の燃料が高効率に融解される。燃料ポンプの吸入口側に接続される吸出口の近傍は、吸出口から遠い位置に比べて負圧が大きいので、燃料ポンプに吸入される燃料が増加し、燃料ポンプのポンプ効率を高めることができる。
【００１２】
請求項６に係る発明によると、フィルタ装置は、延長通路及びジェットノズルをさらに備える。延長通路は、導出口に接続され、燃料タンク内でフィルタエレメントを収容するサブタンクの内側からサブタンクの外側に延びる。ジェットノズルは、延長通路の通路部材と反対側に設けられ、サブタンクの開口に向けてリターン燃料を噴射する。これにより、リターン燃料をサブタンク内に入れることでサブタンク内の燃料を温めることができる。また、ジェットノズルの動力としてリターン燃料を使用することで、サブタンク内に燃料を導入することに他の動力源を使用することに比べ、コストを低減することができる。
【００１３】
請求項７に係る発明によると、サブタンクは、サブタンクの内側にフィルタエレメントを収容する収容室と、ジェットノズルから噴射されたリターン燃料が流入する流入室とを形成する隔壁を有する。これにより、リターン燃料に混入する気泡を流入室で消滅させた後、気泡をほとんど含まない燃料を収容室に流入することで、フィルタ装置から燃料ポンプに気泡が吸い込まれることを抑制することができる。したがって、フィルタエレメントの目詰まりの防止と、燃料ポンプに流入する気泡の抑制とを両立させることができる。
【００１４】
請求項８に係る発明によると、通路部材は、袋状に形成されたフィルタエレメントの内側に設けられ、フィルタエレメントの形状を保持する。これにより、燃料ポンプの吸入口に吸入される燃料の負圧によってフィルタエレメントが通路部材に密着するので、フィルタエレメントとリターン燃料との間の熱交換を高効率に行うことができる。また、通路部材にフィルタエレメントの形状を保持する機能を持たせることで、部品点数を削減し、製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態によるサクションフィルタの用いられる燃料供給系統の構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるサクションフィルタの断面図である。
【図３】図２のＩＩＩ方向の矢視図である。
【図４】本発明の第２実施形態によるサクションフィルタの用いられる内燃機関の供給系統の構成図である。
【図５】本発明の第３実施形態によるサクションフィルタの用いられる内燃機関の供給系統の構成図である。
【図６】本発明の第４実施形態によるサクションフィルタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明による複数の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態によるフィルタ装置としてのサクションフィルタの用いられる燃料供給系統の構成図を図１に示し、サクションフィルタを図２及び図３に示す。本実施形態のサクションフィルタ１０は、ディーゼル機関に燃料を供給する燃料供給系統１において、燃料タンク２の燃料を汲み上げる燃料ポンプ３の吸入口４側に設けられ、燃料ポンプ３に吸入される吸入燃料に含まれる異物を捕獲する。
【００１７】
燃料供給系統１では、燃料タンク２から燃料ポンプ３によって汲み上げられた燃料は、燃料フィルタ５を経由し、高圧ポンプ６に供給される。高圧ポンプ６で加圧された燃料はコモンレール７に蓄圧され、インジェクタ８から内燃機関本体９の各気筒内に噴射される。
高圧ポンプ６、コモンレール７及びインジェクタ８などから余剰燃料として排出されるリターン燃料は、戻し通路５０を経由し、サクションフィルタ１０に導入される。
なお、図１において、燃料の流れる通路に沿って記載された矢印は、燃料の流れる方向を示している。
燃料ポンプ３とサクションフィルタ１０は、燃料タンク２内に設けられるサブタンク６０に収容されている。サブタンク６０の底側には開口６１が設けられ、この開口６１を経由してサブタンク６０の外側の燃料がサブタンク６０の内側に流入する。このため、サブタンク６０の内側の燃料の液面は、サブタンク６０の外側の燃料の液面と略同じ高さに維持される。したがって、重力方向に対して燃料タンク２が傾く場合など、サクションフィルタ１０から燃料ポンプ３に確実に燃料が吸入される。
【００１８】
サクションフィルタ１０は、図２及び図３に示すように、プロテクタ１１、スクリーン２０及び通路部材３０などを備えている。本実施形態における「スクリーン」は特許請求の範囲に記載の「フィルタエレメント」に相当する。
プロテクタ１１は、例えば耐油性の樹脂から形成される。プロテクタ１１は、略直方体状の外枠１３、その直方体状の各面に格子状に設けられた補強壁１４、この補強壁１４から筒状に延びて燃料ポンプ３の吸入口４に接続する吸出口１２などから構成されている。
【００１９】
スクリーン２０は、例えば耐油性の樹脂から網状に形成される。これにより、スクリーン２０を通過する吸入燃料に含まれる異物が捕獲される。スクリーン２０とプロテクタ１１とは、接着又は熱溶着等により接合されている。なお、プロテクタ１１とスクリーン２０とは、一体に形成してもよい。
スクリーン２０の内側には、吸入燃料が流れる燃料空間が形成されている。スクリーン２０を通過した吸入燃料は、燃料空間を流れ、吸出口１２の入口１２１から吸出口１２の出口１２２を経由し、燃料ポンプ３の吸入口４から燃料ポンプ３に吸入される。
燃料ポンプ３が吸入燃料を吸入するとき、プロテクタ１１がスクリーン２０の形状を保持することで、その負圧によりスクリーン２０が変形し、燃料空間が小さくなることが抑制される。
なお、図２において、スクリーン２０内側の燃料空間、及びメイン流路３１に記載された矢印は、吸入燃料またはリターン燃料の流れる方向を示している。
【００２０】
通路部材３０は、例えば耐油性の樹脂から、横断面がプロテクタ１１の補強壁１４側に開口するコの字状に形成され、プロテクタ１１の補強壁１４に接着又は熱溶着等により接合されている。これにより、通路部材３０の内側にはリターン燃料が流れるメイン流路３１及び分岐流路３２が形成される。この「メイン流路」及び「分岐流路」が特許請求の範囲に記載の「リターン燃料流路」に相当する。なお、通路部材３０、プロテクタ１１及びスクリーン２０は、一体に形成してもよい。
通路部材３０に接続するプロテクタ１１の補強壁１４は、特許請求の範囲に記載の「通路部材」の一部とみなすことも可能である。
【００２１】
メイン流路３１は、戻し通路５０に接続する導入口３３から直方体の長手方向に延びている。メイン流路３１から直方体の短手方向に分岐流路３２が延びている。なお、通路部材３０は、プロテクタ１１の補強壁１４又は外枠１３と共に、スクリーン２０に沿ってメイン流路３１または分岐流路３２を複数形成することが可能である。また、分岐流路３２は、プロテクタ１１の上面に限らず、側面又は底面に形成してもよい。
戻し通路５０からメイン流路３１にリターン燃料を導入する導入口３３は、プロテクタ１１の吸出口１２の近傍に設けられている。導入口３３から導入されたリターン燃料は、メイン流路３１及び分岐流路３２を通り、導出口３４から延長通路へ流出する。
【００２２】
図１に示すように、延長通路４０は、一端が通路部材３０の導出口３４に接続され、サブタンク６０の内側からサブタンク６０の外側に延びている。延長通路４０の他端には、ジェットノズル７０が設けられている。ジェットノズル７０は、サブタンク６０の開口６１に向けてリターン燃料を噴射する。これにより、ジェットノズル７０から噴射されるリターン燃料の周囲に負圧が発生し、サブタンク６０の外側の燃料がサブタンク６０の内側へ流入する。
【００２３】
本実施形態では、以下の作用効果を奏する。
（１）導入口３３からメイン流路３１及び分岐流路３２へ導入されるリターン燃料は、高圧ポンプ及び内燃機関等から受熱することで高温になっている。このリターン燃料の熱は、メイン流路３１及び分岐流路３２を形成するプロテクタ１１の補強壁１４を経由し、スクリーン２０へ伝熱する。これにより、リターン燃料の熱をスクリーン２０に付着したワックス状の吸入燃料に直接伝熱させることが可能となる。このため、従来リターン燃料をサブタンク６０に戻すことでサブタンク６０内のワックス状の燃料を融解していたものに比べ、熱効率を高めることができる。したがって、高圧ポンプ６、コモンレール７及びインジェクタ８等から燃料タンク２へ戻されるリターン燃料が少ないときにも、スクリーン２０に付着したワックス状の吸入燃料が融解され、スクリーン２０の目詰まりを確実に抑制することができる。この結果、低温環境下における内燃機関への燃料供給が阻害されることなく、内燃機関の正常な運転を維持することができる。
【００２４】
（２）通路部材３０は、プロテクタ１１の補強壁１４の外側から接着又は熱溶着等により接合される。これにより、サクションフィルタ１０にメイン流路３１及び分岐流路３２を容易に形成することが可能となり、製造コストを低減することができる。
（３）通路部材３０、プロテクタ１１及びスクリーン２０は、樹脂により一体に形成することが可能である。これにより、サクションフィルタ１０を構成する部品点数を削減し、製造コストを低減することができる。
【００２５】
（４）通路部材３０の導入口３３は、プロテクタ１１の吸出口１２の近傍に設けられている。メイン流路３１を流れるリターン燃料は、導入口３３側の温度が導出口３４側の温度よりも高いので、燃料ポンプ３の吸入口４の近傍のスクリーン２０に付着したワックス状の吸入燃料が高効率に融解される。燃料ポンプの吸入時、燃料ポンプ３の吸入口４の近傍は、吸入口４から遠い位置に比べて負圧が大きいので、燃料ポンプ３に吸入される吸入燃料の量が増加する。このため、燃料ポンプ３のポンプ効率を高めることができる。
【００２６】
（５）リターン燃料はジェットノズル７０からサブタンク６０内に噴射される。ジェットノズル７０の動力としてリターン燃料を使用することで、ジェットノズル７０の動力に他の装置を使用することに比べ、コストを低減することができる。また、リターン燃料をサブタンク６０に入れることで、サブタンク６０内の燃料を温め、サブタンク６０内のワックス状の吸入燃料を融解することができる。
【００２７】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態によるサクションフィルタの用いられる燃料供給系統の構成図を図４に示す。本実施形態では、サブタンク６０に隔壁６２が設けられている。この隔壁６２により、サブタンク６０内には、サクションフィルタが収容される収容室６３と、ジェットノズル７０から噴射されたリターン燃料が流入する流入室６４が形成される。
【００２８】
高圧ポンプ６、コモンレール７及びインジェクタ８から戻されるリターン燃料は温度が高く、その温度に対応する飽和蒸気圧以下にリターン燃料の圧力が低下することで気泡が発生する。また、燃料タンク内の燃料にリターン燃料が噴射・衝突することにより、周りの空気と混じりあうことで気泡が発生する。さらに、軽油に溶け込んでいる空気や水分が気化して気泡になる。このようにして発生した気泡が燃料ポンプ３に吸入されるとポンプ効率が低下するおそれがある。
そこで、本実施形態では、ジェットノズル７０から噴射されたリターン燃料を流入室６４に流入させている。流入室６４と収容室６３との間の隔壁６２をリターン燃料が乗り越えるときに、気泡が消滅する。このため、収容室６３には、気泡をほとんど含まない燃料が流入するので、燃料ポンプ３に吸入燃料と共に気泡が吸入されることを抑制することができる。
【００２９】
ところで、本実施形態では、サブタンク６０に隔壁６２を設けることで、サクション
フィルタと、リターン燃料を噴射するジェットノズル７０との距離が遠くなる。このため、高温のリターン燃料は収容室６３に直接流入されない。
しかし、サクションフィルタのスクリーン２０には、既に通路部材３０によりリターン燃料の熱が伝熱されているので、ワックス状になった吸入燃料は高効率に融解される。したがって、スクリーン２０の目詰まりの防止と、燃料ポンプ３に吸入される気泡の抑制とを両立させることができる。
【００３０】
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態によるサクションフィルタの用いられる燃料供給系統の構成図を図５に示す。本実施形態では、延長通路４０の端部にジェットノズルが設けられていない。延長通路４０はリターン燃料を流入室６４に流出させている。
サブタンク６０の開口６１には、フラッパ弁６５が設けられている。フラッパ弁６５は、サブタンク６０の外側の燃料がサブタンク６０の内側へ流入することを許容し、サブタンク６０の内側の燃料がサブタンク６０の外側へ流出することを規制する。
【００３１】
本実施形態においても、延長通路４０から流入室６４に流出したリターン燃料に含まれる気泡は、隔壁６２を乗り越えるときに消滅する。このため、収容室６３には、気泡をほとんど含まない燃料が流入するので、燃料ポンプ３に吸入燃料と共に気泡が吸入されることを抑制することができる。また、リターン燃料によりサブタンク６０内の燃料を暖めることができる。したがって、スクリーン２０の目詰まりの防止と、燃料ポンプ３に吸入される気泡の抑制とを両立させることができる。
【００３２】
（第４実施形態）
本発明の第４実施形態によるサクションフィルタを図６に示す。本実施形態では、スクリーン２１が袋状に形成されている。スクリーン２１は、燃料ポンプ３の吸入口４に接続する筒状の吸出口１５の入口１５１に接着又は熱溶着等により接合されている。
通路部材３５は、管状に形成され、スクリーン２１の内側に設けられている。通路部材３５の内側には、リターン燃料が流れるメイン流路３６と、このメイン流路３６から分岐する分岐流路３７が形成されている。分岐流路３７は、メイン流路３６と略垂直方向に延びている。
【００３３】
通路部材３５は、隣接して形成された導入口３３と導出口３４とがスクリーン２１の外側に露出している。
通路部材３５は、スクリーン２１の内側の形状に沿うように形成されている。このため、燃料ポンプ３が燃料を吸入するとき、その負圧により、スクリーン２１が内側へ変形し、スクリーン２１の内側の燃料空間が小さくなることが規制される。したがって、燃料ポンプ３に吸入される吸入燃料の量が維持され、燃料ポンプ３のポンプ効率が維持される。
【００３４】
本実施形態では、燃料ポンプ３の吸入口４に吸入される吸入燃料の負圧によってスクリーン２１が通路部材３５に当接すると、スクリーン２１を通る吸入燃料とリターン燃料との間の熱交換を高効率に行うことができる。なお、通路部材３５とスクリーン２１の内側とが常に当接するように通路部材３５を形成してもよい。
また、本実施形態では、スクリーン２１の形状を保持するプロテクタの機能を通路部材３５が兼ねているので、サクションフィルタを構成する部品点数を削減することができる。
【００３５】
（他の実施形態）
上述した第１、第２実施形態では、プロテクタ１１の補強壁１４の外側に通路部材３０を設けた。これに対し、本発明は、プロテクタの補強壁の内側に通路部材を設けてもよい。
上述した第１、第２実施形態では、通路部材３０の横断面をコの字状に形成した。これに対し、本発明は、プロテクタの補強壁の横断面を外側に開口するコの字状に形成し、その補強壁の開口を塞ぐように通路部材を設けてもよい。
通路部材またはプロテクタの断面形状はコの字形に限らず、リターン燃料の流通可能な溝を有する形状であればよい。
上述した第１、第２実施形態では、プロテクタ１１を略直方体形状に形成した。これに対し、本発明は、プロテクタの形状に制限はなく、例えば球状等であってもよい。
上述した第３実施形態では、フラッパ弁６５によってサブタンク６０の外側の燃料をサブタンク６０の内側へ導入した。これに対し、本発明は、例えば燃料ポンプの余剰燃料をジェットポンプの動力に使用し、サブタンク内へ燃料を導入してもよい。
上述した第４実施形態では、スクリーン２１の内側の形状に沿うように通路部材３５を形成することで、スクリーン２１の形状を保持するプロテクタの機能を通路部材３５が兼ねるようにした。これに対し、本発明は、スクリーンの形状を保持するプロテクタを通路部材とは別に設けてもよい。また、第１、第２実施形態のようにリターン燃料の流通可能な溝を有する通路部材をそのプロテクタに接合することで、通路部材とプロテクタとの間にリターン燃料流路が形成されるようにしても良い。さらに、通路部材とプロテクタとを一体に形成してもよい。
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の形態で実施することができる。
【符号の説明】
【００３６】
２        ・・・燃料タンク
３        ・・・燃料ポンプ
４        ・・・吸入口
６        ・・・高圧ポンプ（燃料供給系統）
７        ・・・コモンレール（燃料供給系統）
８        ・・・インジェクタ（燃料供給系統）
９        ・・・内燃機関本体
１０      ・・・サクションフィルタ（フィルタ装置）
１１      ・・・プロテクタ
１２      ・・・吸出口
２０、２１・・・スクリーン（フィルタエレメント）
３０、３５・・・通路部材
３１、３６・・・メイン流路（リターン燃料流路）
３２、３７・・・分岐流路（リターン燃料流路）
３３      ・・・導入口
３４      ・・・導出口
５０      ・・・戻し通路
【図１】
0005585251.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005585251.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0005585251.tif 000007