(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にトナーを収容し、内外を連通する連通口を有する本体と、
外部から入力される駆動力により、前記本体に沿って、前記連通口を開放する開放位置と前記連通口を閉塞する閉塞位置との間で移動されるシャッタと、
前記シャッタが前記閉塞位置に位置する状態で、前記本体と前記シャッタとの間に介在され、前記連通口に対応したシール開口を有するトナーシールと、
前記駆動力の入力により前記シャッタに作用する作用力の方向に対して傾斜する傾斜方向に前記シャッタの移動を案内するガイド部とを備え、
前記本体は、円筒状の周面を有し、
前記作用力の方向は、前記本体の周方向に沿った方向であり、
前記傾斜方向は、前記作用力の方向を前記本体の軸線方向に傾斜させた方向であり、
前記ガイド部は、前記シャッタが前記開放位置と前記閉塞位置との間を移動するときに、前記傾斜方向に前記シャッタの移動を案内し、
前記連通口は、前記円筒状の周面に形成され、
前記トナーシールは、前記円筒状の周面に貼着されている、トナーカートリッジ。
【請求項２】
前記シャッタに対して前記本体と反対側に設けられ、前記シャッタを前記本体との間で挟むシャッタカバーを備え、
前記シャッタには、被係合部が形成されており、
前記ガイド部は、前記シャッタカバーに形成されたガイド溝であり、
前記被係合部が前記ガイド溝に沿って移動することにより、前記シャッタが前記傾斜方向に移動する、請求項１に記載のトナーカートリッジ。
【請求項３】
前記ガイド溝は、前記シャッタに作用する作用力の方向に延びる平行部分と、前記傾斜方向に延びる傾斜部分とを有する、請求項２に記載のトナーカートリッジ。
【請求項４】
トナーカートリッジと、
前記トナーカートリッジが装着される現像部とを含み、
前記トナーカートリッジは、
内部にトナーを収容し、内外を連通する連通口を有する本体と、
被係合部を有し、前記本体に沿って、前記連通口を開放する開放位置と前記連通口を閉塞する閉塞位置とに移動可能に設けられたシャッタと、
前記シャッタが前記閉塞位置に位置する状態で、前記本体と前記シャッタとの間に介在され、前記連通口に対応したシール開口を有するトナーシールとを備え、
前記現像部は、
前記被係合部に係合される係合部を有し、前記シャッタを前記開放位置と前記閉塞位置との間で移動させるためのシャッタ駆動部材と、
前記シャッタ駆動部材が当接され、前記係合部から前記被係合部に入力される駆動力により前記シャッタに作用する作用力の方向に対して傾斜する傾斜方向に延びる傾斜部分を有するガイド部材とを備え、
前記本体は、円筒状の周面を有し、
前記作用力の方向は、前記本体の周方向に沿った方向であり、
前記傾斜方向は、前記作用力の方向を前記本体の軸線方向に傾斜させた方向であり、
前記傾斜部分は、前記シャッタが前記開放位置と前記閉塞位置との間を移動するときに、前記傾斜方向に前記シャッタの移動を案内し、
前記連通口は、前記円筒状の周面に形成され、
前記トナーシールは、前記円筒状の周面に貼着されている、現像装置。
【請求項５】
前記ガイド部材は、前記作用力の方向に延びる平行部分を有する、請求項４に記載の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラープリンタなどの画像形成装置に備えられるトナーカートリッジおよび現像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタなどの画像形成装置の一例では、感光ドラムおよび現像装置が備えられ、トナーを収容したトナーボックスが現像装置のケースに装着される。
【０００３】
トナーボックスは、たとえば、円弧状の周面を有する形状をなしている。円弧状の周面には、トナーを現像装置に向けて排出するためのトナー排出口が形成されている。トナー排出口の周囲には、トナーの漏れを防止するためのシール材が設けられている。そして、円弧状の周面の外側には、トナー排出口を開閉するためのシャッタがスライド可能に設けられている。
【０００４】
トナーボックスが現像装置のケースに装着された後、シャッタがスライドされて、トナー排出口が開放される。これにより、トナーボックスと現像装置との間に、トナー排出口を経由するトナー供給経路が形成され、このトナー供給経路を介してトナーボックスから現像装置にトナーが供給される。
【０００５】
画像形成時には、感光ドラムの表面に静電潜像が形成され、その静電潜像が現像部によりトナー像に現像される。画像形成に伴ってトナーが消費され、トナーボックス内のトナーがなくなると、そのトナーボックスが現像装置のケースから取り外されて、新品のトナーボックスが現像装置のケースに装着される。
【０００６】
トナーボックスが現像装置のケースから取り外される前に、シャッタがトナー排出口に対向する位置までスライドされて、トナー排出口がシャッタにより閉塞される。この状態で、シャッタがシール材に圧接され、シャッタとトナー排出口の周囲の部分との間がシールされる。これにより、トナーボックスが現像装置のケースから取り外された状態で、トナーボックス内のトナーがトナー排出口から漏出することが防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平７−２２５５１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、シャッタがトナー排出口を開放する位置からトナー排出口に対向する位置まで移動されるときに、シャッタにおけるその移動方向の下流側の端縁がシール材に引っ掛かり、シャッタの円滑な移動が阻害されるおそれがある。また、場合によっては、シャッタの円滑な移動が阻害されるだけでなく、シャッタおよび／またはシール材に損傷が生じる。
【０００９】
本発明の目的は、シャッタの円滑な移動を確保することができる、トナーカートリッジを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の目的を達成するため、第１の発明は、トナーカートリッジにおいて、内部にトナーを収容し、内外を連通する連通口を有する本体と、外部から入力される駆動力により、前記本体に沿って、前記連通口を開放する開放位置と前記連通口を閉塞する閉塞位置との間で移動されるシャッタと、前記シャッタが前記閉塞位置に位置する状態で、前記本体と前記シャッタとの間に介在され、前記連通口に対応したシール開口を有するトナーシールと、前記駆動力の入力により前記シャッタに作用する作用力の方向に対して傾斜する傾斜方向に前記シャッタの移動を案内するガイド部とを備えることを特徴としている。
【００１１】
第２の発明は、現像装置において、トナーカートリッジと、前記トナーカートリッジが装着される現像部とを含み、前記トナーカートリッジは、内部にトナーを収容し、内外を連通する連通口を有する本体と、被係合部を有し、前記本体に沿って、前記連通口を開放する開放位置と前記連通口を閉塞する閉塞位置とに移動可能に設けられたシャッタと、前記シャッタが前記閉塞位置に位置する状態で、前記本体と前記シャッタとの間に介在され、前記連通口に対応したシール開口を有するトナーシールと、前記シャッタに対して前記本体と反対側に設けられ、前記シャッタを前記本体との間で挟むシャッタカバーとを備え、前記現像部は、前記被係合部に係合される係合部を有し、前記シャッタを前記開放位置と前記閉塞位置との間で移動させるためのシャッタ駆動部材を備え、前記シャッタカバーには、前記係合部から前記被係合部に入力される駆動力の方向に対して傾斜する傾斜方向に延びる傾斜部分を有し、前記係合部が挿通されるガイド溝が形成されていることを特徴としている。
【００１２】
第３の発明は、現像装置において、トナーカートリッジと、前記トナーカートリッジが装着される現像部とを含み、前記トナーカートリッジは、内部にトナーを収容し、内外を連通する連通口を有する本体と、被係合部を有し、前記本体に沿って、前記連通口を開放する開放位置と前記連通口を閉塞する閉塞位置とに移動可能に設けられたシャッタと、前記シャッタが前記閉塞位置に位置する状態で、前記本体と前記シャッタとの間に介在され、前記連通口に対応したシール開口を有するトナーシールとを備え、前記現像部は、前記被係合部に係合される係合部を有し、前記シャッタを前記開放位置と前記閉塞位置との間で移動させるためのシャッタ駆動部材と、前記シャッタ駆動部材が当接され、前記係合部から前記被係合部に入力される駆動力の方向に対して傾斜する傾斜部分を有するガイド部材とを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
第１の発明によれば、トナーカートリッジは、内部にトナーを収容する本体を備えている。本体には、その内外を連通する連通口が形成されている。この連通口を開閉するために、シャッタが設けられている。すなわち、シャッタは、連通口を開放する開放位置と連通口を閉塞する閉塞位置とに移動可能に設けられている。シャッタが閉塞位置に位置する状態において、本体とシャッタとの間には、連通口に対応したシール開口を有するトナーシールが介在される。
【００１４】
そして、トナーカートリッジは、ガイド部を備えている。シャッタに駆動力が入力されて、シャッタが移動されるときに、ガイド部により、シャッタに作用する作用力の方向に対して傾斜する方向にその移動が案内される。これにより、シャッタにおける移動方向の下流側の端縁がトナーシールに対して斜めに移動するので、その端縁がトナーシールに引っ掛かることを防止できる。その結果、シャッタの円滑な移動を確保することができる。
【００１５】
第２の発明によれば、トナーカートリッジは、内部にトナーを収容する本体を備えている。本体には、その内外を連通する連通口が形成されている。この連通口を開閉するために、シャッタが設けられている。すなわち、シャッタは、連通口を開放する開放位置と連通口を閉塞する閉塞位置とに移動可能に設けられている。シャッタが閉塞位置に位置する状態において、本体とシャッタとの間には、連通口に対応したシール開口を有するトナーシールが介在される。また、シャッタに対して本体と反対側には、シャッタカバーが設けられている。シャッタは、本体とシャッタカバーとの間に挟まれている。
【００１６】
シャッタカバーには、ガイド溝が形成されている。現像部は、シャッタ駆動部材を備えている。シャッタ駆動部材には、係合部が設けられている。係合部は、ガイド溝に挿通されて、シャッタに設けられた被係合部に係合される。係合部が被係合部に係合された状態で、シャッタ駆動部材が移動されると、シャッタがシャッタ駆動部材とともに移動する。
【００１７】
そして、ガイド溝は、係合部から被係合部に入力される駆動力の方向に対して傾斜する傾斜方向に延びる傾斜部分を有している。そのため、シャッタ駆動部材とともにシャッタが移動されるときに、係合部が傾斜部分に沿って移動する。その結果、シャッタが傾斜方向に移動し、シャッタにおける移動方向の下流側の端縁がトナーシールに対して斜めに移動するので、その端縁がトナーシールに引っ掛かることを防止できる。よって、シャッタの円滑な移動を確保することができる。
【００１８】
第３の発明によれば、トナーカートリッジは、内部にトナーを収容する本体を備えている。本体には、その内外を連通する連通口が形成されている。この連通口を開閉するために、シャッタが設けられている。すなわち、シャッタは、連通口を開放する開放位置と連通口を閉塞する閉塞位置とに移動可能に設けられている。シャッタが閉塞位置に位置する状態において、本体とシャッタとの間には、連通口に対応したシール開口を有するトナーシールが介在される。
【００１９】
現像部は、シャッタ駆動部材およびガイド部材を備えている。シャッタ駆動部材は、ガイド部材に当接しており、ガイド部材に沿って移動する。シャッタ駆動部材には、係合部が設けられている。係合部は、シャッタに設けられた被係合部に係合される。係合部が被係合部に係合された状態で、シャッタ駆動部材が移動されると、シャッタがシャッタ駆動部材とともに移動する。
【００２０】
そして、ガイド部材は、係合部から被係合部に入力される駆動力の方向に対して傾斜する傾斜部分を有している。そのため、シャッタ駆動部材とともにシャッタが移動されるときに、シャッタ駆動部材が傾斜部分に沿って移動する。その結果、シャッタが傾斜方向に移動し、シャッタにおける移動方向の下流側の端縁がトナーシールに対して斜めに移動するので、その端縁がトナーシールに引っ掛かることを防止できる。よって、シャッタの円滑な移動を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るトナーカートリッジが装着されるカラープリンタの断面図である。
【図２】図２は、図１に示される感光ドラム、帯電器および現像器の斜視図であり、連通口が閉塞された状態を示す。
【図３】図３は、図１に示される感光ドラム、帯電器および現像器の斜視図であり、連通口が開放された状態を示す。
【図４】図４は、図１に示されるトナーカートリッジの底面図であり、シャッタが開放位置に位置している状態を示す。
【図５】図５は、図４に示されるトナーカートリッジの底面図であり、シャッタカバーが取り外された状態を示す。
【図６】図６は、図４に示されるトナーカートリッジの底面図であり、シャッタ駆動部材をともに示す。
【図７Ａ】図７Ａは、図１に示されるトナーカートリッジの底面図であり、シャッタが開放位置と閉塞位置との間に位置している状態を示す。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図７Ａに示されるトナーカートリッジの底面図であり、シャッタカバーが取り外された状態を示す。
【図７Ｃ】図７Ｃは、図７Ａに示されるトナーカートリッジの底面図であり、シャッタ駆動部材をともに示す。
【図８Ａ】図８Ａは、図１に示されるトナーカートリッジの底面図であり、シャッタが図７Ａに示される位置よりも閉塞位置に近づいた状態を示す。
【図８Ｂ】図８Ｂは、図８Ａに示されるトナーカートリッジの底面図であり、シャッタカバーが取り外された状態を示す。
【図９Ａ】図９Ａは、図１に示されるトナーカートリッジの底面図であり、シャッタが閉塞位置に位置している状態を示す。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図９Ａに示されるトナーカートリッジの底面図であり、シャッタカバーが取り外された状態を示す。
【図９Ｃ】図９Ｃは、図９Ａに示されるトナーカートリッジの底面図であり、シャッタ駆動部材をともに示す。
【図１０】図１０は、他の実施形態に係る現像器およびトナーカートリッジのシャッタの要部の平面図である。
【図１１】図１１は、図１０に示される現像器に装着されたトナーカートリッジの底面図であり、シャッタが開放位置に位置している状態を示し、また、シャッタ駆動部材をともに示す。
【図１２】図１２は、図１０に示される現像器に装着されたトナーカートリッジの底面図であり、シャッタが開放位置と閉塞位置との間に位置している状態を示し、また、シャッタ駆動部材をともに示す。
【図１３】図１３は、図１０に示される現像器に装着されたトナーカートリッジの底面図であり、シャッタが閉塞位置に位置している状態を示し、また、シャッタ駆動部材をともに示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
１．カラープリンタ
図１に示されるカラープリンタ１は、タンデム型のカラープリンタである。カラープリンタ１は、本体ケーシング２を備えている。本体ケーシング２内には、ドロワユニット３が装着されている。本体ケーシング２の前面には、フロントカバー４が開閉可能に設けられている。そして、ドロワユニット３は、フロントカバー４を開けた状態で、本体ケーシング２内の収容位置（図１に示される位置）と本体ケーシング２外の引出位置との間で水平方向に移動させることができる。ドロワユニット３は、引出位置において、その一部が本体ケーシング２内に残り、ドロワユニット３に装着される後述の４つのトナーカートリッジ１１の上方が開放される。
【００２３】
なお、フロントカバー４が設けられている側（図１における右側）をカラープリンタ１の前側（正面側）とする。また、カラープリンタ１の上下左右に関しては、カラープリンタ１を前側から見たときを基準とする。また、ドロワユニット３およびこれに装着されるトナーカートリッジ１１の前後上下左右については、本体ケーシング２に装着された状態を基準とする。
【００２４】
ドロワユニット３には、４つの感光ドラム５がそれぞれ左右方向に延びる回転軸線を中心に回転可能に保持されている。４つの感光ドラム５は、それぞれブラック、イエロー、マゼンタおよびシアン用として設けられ、前側からブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの順に前後方向に等間隔で並列に配置されている。
【００２５】
また、ドロワユニット３には、４つの帯電器６が保持されている。４つの帯電器６は、それぞれ感光ドラム５に対応して設けられ、その対応する感光ドラム５の後上方に配置されている。帯電器６は、たとえば、ワイヤおよびグリッドを備えるスコロトロン型帯電器である。
【００２６】
さらに、ドロワユニット３には、４つの現像部の一例としての現像器７が保持されている。４つの現像器７は、それぞれ感光ドラム５に対応して設けられ、その対応する感光ドラム５の前上方に配置されている。
【００２７】
各現像器７は、現像フレーム８を備えている。現像フレーム８には、現像ローラ９および供給ローラ１０が保持されている。
【００２８】
現像ローラ９は、左右方向に延びる回転軸線を中心に回転可能に設けられ、感光ドラム５に接触するように配置されている。
【００２９】
供給ローラ１０は、左右方向に延びる回転軸線を中心に回転可能に設けられ、現像ローラ９に対して前上方から接触するように配置されている。
【００３０】
ドロワユニット３において、各現像器７の上部には、トナーを収容するトナー収容体の一例としてのトナーカートリッジ１１を装着するためのスペース１２が設けられている。トナーカートリッジ１１は、ドロワユニット３が引出位置に引き出された状態で、ドロワユニット３の上方から各現像器７の上方のスペース１２に装着される。現像器７には、トナーカートリッジ１１からトナーが供給される。
【００３１】
本体ケーシング２内において、ドロワユニット３の上方には、各色に対応した４本のレーザビームを出射する露光器１３が配置されている。
【００３２】
感光ドラム５の回転に伴って、感光ドラム５の表面は、帯電器６からの放電によって一様に帯電された後、露光器１３からのレーザビームにより選択的に露光される。この露光によって、感光ドラム５の表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム５の表面に静電潜像が形成される。静電潜像が現像ローラ９に対向すると、現像ローラ９から静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム５の表面にトナー像が形成される。
【００３３】
なお、露光器１３に代えて、４つのＬＥＤアレイが各感光ドラム５に対応して設けられてもよい。
【００３４】
本体ケーシング２の底部には、用紙Ｐを収容する給紙カセット１４が配置されている。給紙カセット１４に収容されている用紙Ｐは、各種ローラにより、搬送ベルト１５上に搬送される。搬送ベルト１５は、４つの感光ドラム５に下方から対向して配置されている。感光ドラム５に対して搬送ベルト１５の上側部分を挟んで対向する各位置には、転写ローラ１６が配置されている。搬送ベルト１５上に搬送された用紙Ｐは、搬送ベルト１５の走行により、搬送ベルト１５と各感光ドラム５との間を順次に通過する。そして、感光ドラム５の表面上のトナー像は、用紙Ｐと対向したときに、用紙Ｐに転写される。
【００３５】
搬送ベルト１５に対して用紙Ｐの搬送方向における下流側には、定着器１７が設けられている。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着器１７に搬送される。定着器１７では、加熱および加圧により、トナー像が用紙Ｐに定着される。トナー像が定着した用紙Ｐは、各種ローラにより、本体ケーシング２の上面の排紙トレイ１８に排出される。
２．現像器
ドロワユニット３は、図１に示されるように、平面視で四角枠状をなすドロワフレーム３１を備えている。４つの感光ドラム５、４つの帯電器６および４つの現像器７は、ドロワフレーム３１における左右方向に対向する両側板により、その左右両側から挟まれた状態で一括して保持されている。
【００３６】
現像器７の現像フレーム８は、前後方向に等間隔で配置されている。トナーカートリッジ１１を装着するためのスペース１２は、各現像フレーム８上に設けられている。
【００３７】
現像フレーム８には、現像ローラ９を収容する現像室４１が形成されている。現像室４１は、感光ドラム５側が開放されており、この現像室４１における開放側の端部に、現像ローラ９が配置されている。
【００３８】
現像フレーム８は、図２，３に示されるように、現像室４１とトナーカートリッジ１１を装着するためのスペース１２との間に、現像室４１側に向けて円弧状に凸湾曲した板状の仕切壁４２を有している。この仕切壁４２により、現像フレーム８内が現像室４１とその上方のスペース１２とに仕切られている。
【００３９】
図３に示されるように、仕切壁４２の周方向の中央部には、スペース１２にトナーカートリッジ１１が装着された状態で、そのトナーカートリッジ１１に形成されている３つの連通口５３（図５参照）と対向する位置に、３つの矩形状の連通口４３が形成されている。
【００４０】
仕切壁４２上には、３つのフレームシール４４が配置されている。フレームシール４４は、各連通口４３に対応して設けられ、仕切壁４２に貼着されている。フレームシール４４は、弾性を有する発泡体からなり、矩形のシート状をなしている。フレームシール４４の中央部には、連通口４３と連通するシール開口４５がフレームシール４４を厚さ方向に貫通して形成されている。
３．シャッタ駆動部材
また、仕切壁４２上には、図２，３に示されるように、後述のシャッタ５８を駆動するためのシャッタ駆動部材４７が前後方向に移動可能に配置されている。シャッタ駆動部材４７は、仕切壁４２にほぼ沿うように現像室４１側に向けて円弧状に凸湾曲した板状をなしている。また、シャッタ駆動部材４７は左右方向に長く延び、その左右方向の両端部は、仕切壁４２の左右方向の両端縁よりもそれぞれ外側にはみ出ている。そして、そのシャッタ駆動部材４７における仕切壁４２からはみ出た部分の下面には、ラックギヤ４８が形成されている。また、シャッタ駆動部材４７の上面には、後述の各シャッタ駆動用開口５９と対応する位置に、被ガイド部および係合部の一例としてのシャッタ駆動用突起４９が形成されている。
【００４１】
なお、図２には、シャッタ駆動部材４７に後述のシャッタ５８が結合された状態が示されている。
４．トナーカートリッジ
（１）筐体
図４に示されるように、トナーカートリッジ１１は、内部にトナーを収容する樹脂製の筐体５１を備えている。本体の一例としての筐体５１は、左右方向に延びる中空の略半円柱状をなし、下方に向けて凸湾曲する断面略半円弧状の円弧面５２を有している。
【００４２】
円弧面５２には、図４，５に示されるように、その最下端部に対して後方の位置に、筐体５１の内外を連通する３つの連通口５３が形成されている。３つの連通口５３は、左右方向に間隔を空けて並べて形成され、それぞれ左右方向に長い長方形状をなしている。
【００４３】
また、円弧面５２には、図５に示されるように、各連通口５３の左右両側に、円弧面５２の周方向に延びる逃がし用溝５４が形成されている。
（２）トナーシール
円弧面５２には、３つのトナーシール５５が貼着されている。トナーシール５５は、各連通口５３に対応して設けられている。トナーシール５５は、弾性を有する発泡体からなり、矩形のシート状をなしている。トナーシール５５の中央部には、連通口５３と連通するシール開口５６がトナーシール５５を厚さ方向に貫通して形成されている。
（３）シャッタカバー
また、図４に示されるように、円弧面５２を覆うように、シャッタカバー７１が設けられている。シャッタカバー７１は、たとえば、金属薄板を筐体５１の円弧面５２に沿って湾曲させることにより形成され、弾性を有している。シャッタカバー７１の前端部および後端部は、それぞれ筐体５１に対して固定されている。シャッタカバー７１の左右方向の幅は、円弧面５２の左右方向の幅とほぼ等しく、シャッタカバー７１は、円弧面５２を左右方向のほぼ全幅にわたって被覆している。
【００４４】
シャッタカバー７１には、各トナーシール５５と対向する位置に、開口７２が形成されている。開口７２は、左右方向に長い長方形状をなし、その開口面積が連通口５３の開口面積よりも大きく、連通口５３の全域およびトナーシール５５における連通口５３の周囲の部分を露出させる。
【００４５】
また、シャッタカバー７１には、筐体５１の各逃がし用溝５４と対向する位置に、ガイド部であるガイド溝の一例としてのガイド用開口７３が形成されている。ガイド用開口７３は、左右方向に延びる前端縁７４と、前端縁７４の右端からシャッタカバー７１の周方向に沿って後方にわずかに延びる平行部分の一例としての第１右端縁７５と、第１右端縁７５の後端からシャッタカバー７１の周方向に対して後側ほど右側に位置するように傾斜して延びる傾斜部分の一例としての第２右端縁７６と、第２右端縁７６の後端からシャッタカバー７１の周方向に沿って後方に延びる第３右端縁７７と、第３右端縁７７の後端から左方に延びる後端縁７８と、後端縁７８の左端から前側ほど左側に位置するように傾斜して延びる傾斜部分の一例としての第１左端縁７９と、第１左端縁７９の前端と前端縁７４の左端との間でカバー７１の周方向に沿って延びる平行部分の一例としての第２左端縁８０とを有している。前端縁７４および後端縁７８は、シャッタ駆動部材４７のシャッタ駆動用突起４９の左右方向の幅とほぼ同じ長さを有している。また、第２右端縁７６と第１左端縁７９とは、互いに平行をなしている。
（４）シャッタ
図４に示されるように、円弧面５２とシャッタカバー７１との間には、シャッタ５８が開放位置と閉塞位置との間で円弧面５２に沿って移動可能に設けられている。シャッタ５８は、樹脂フィルムからなり、筐体５１の円弧面５２に沿って湾曲している。シャッタ５８の円弧面５２に沿う方向の寸法は、トナーシール５５の円弧面５２に沿う方向の幅よりも大きく、左右方向の寸法（幅）は、円弧面５２の左右方向の幅よりも少し小さい。
【００４６】
シャッタ５８には、筐体５１の各逃がし用溝５４と対向する位置に、２つの被係合部の一例としてのシャッタ駆動用開口５９がシャッタ５８の周方向に間隔を開けて形成されている。シャッタ５８が開放位置および閉塞位置のいずれに位置している状態においても、すべてのシャッタ駆動用開口５９が逃がし用溝５４と対向し、シャッタカバー７１のガイド用開口７３と対向して連通するように、シャッタ５８の周方向に並ぶ２つのシャッタ駆動用開口５９の間隔が決められている。
【００４７】
シャッタ５８が開放位置に位置する状態で、シャッタ５８の後端縁は、トナーシール５５のシール開口５６の前端縁より前方に位置する。そのため、筐体５１の連通口５３およびトナーシール５５のシール開口５６が互いに連通した状態で開放され、筐体５１の内外が連通する。
【００４８】
一方、閉塞位置は、開放位置に対する後方の位置である。シャッタ５８が閉塞位置に位置する状態で、シャッタ５８の後端縁は、トナーシール５５のシール開口５６よりもわずかに後方に位置する。そのため、筐体５１の連通口５３およびトナーシール５５のシール開口５６の全域がシャッタ５８により覆われ、筐体５１の内外がシャッタ５８により遮断される。
５．駆動伝達機構
ドロワフレーム３１内には、各シャッタ駆動部材４７に対応して、シャッタ駆動部材４７に駆動力を伝達するための駆動伝達機構が設けられている。
【００４９】
図示されないが、ドロワフレーム３１の左側板の外側には、４つの操作レバーが配置されている。各操作レバーは、ドロワフレーム３１の左側板を貫通して左右方向に延びる揺動軸に固定されている。各揺動軸は、ドロワフレーム３１の左側板に回動可能に支持されている。
【００５０】
そして、駆動伝達機構は、図２，３に示されるように、ドロワフレーム３１の内側で揺動軸に固定された第１ギヤ６１と、第１ギヤ６１に噛合する第２ギヤ６２と、第２ギヤ６２およびシャッタ駆動部材４７の左側のラックギヤ４８に噛合するピニオンギヤ６３と、シャッタ駆動部材４７の右側のラックギヤ４８に噛合するピニオンギヤ６４と、ピニオンギヤ６３，６４を連結する連結軸６５とを備えている。
【００５１】
操作レバーが操作されて、第１ギヤ６１が回転すると、第１ギヤ６１から第２ギヤ６２に回転力が与えられる。第２ギヤ６２に与えられた回転力は、第２ギヤ６２からピニオンギヤ６３に与えられる。これにより、ピニオンギヤ６３，６４が回転し、その回転力がピニオンギヤ６３，６４からラックギヤ４８に入力される。これにより、シャッタ駆動部材４７が仕切壁４２に沿って前後方向に移動し、シャッタ駆動部材４７とともにシャッタ５８が開放位置と閉塞位置との間で移動する。
６．シャッタの開閉
トナーカートリッジ１１がドロワユニット３から離脱した状態で、シャッタ５８は、閉塞位置に位置している。トナーカートリッジ１１がスペース１２に装着されると、各シャッタ駆動用突起４９がガイド用開口７３を介してシャッタ駆動用開口５９に係合し、シャッタ５８とシャッタ駆動部材４７との結合が達成される。
【００５２】
トナーカートリッジ１１がスペース１２に装着された後、シャッタ５８を閉塞位置から開放位置に移動させるために、図示されない操作レバーが操作される。この操作により、第１ギヤ６１が左側から見て時計回りに回転する。第１ギヤ６１の回転は、シャッタ駆動部材４７のラックギヤ４８に伝達される。これにより、シャッタ駆動部材４７が仕切壁４２の連通口５３と対向する位置から連通口５３と対向しない位置まで前方に移動する。このシャッタ駆動部材４７の移動に伴って、シャッタ５８は、シャッタ駆動部材４７と一体的に閉塞位置から前方に移動し、開放位置に配置される。
【００５３】
一方、シャッタ５８を開放位置から閉塞位置に移動させるときには、図示されない操作レバーがシャッタ５８を閉塞位置から開放位置に移動させるときと逆方向に操作される。この操作により、第１ギヤ６１が左側から見て反時計回りに回転する。第１ギヤ６１の回転は、シャッタ駆動部材４７のラックギヤ４８に伝達される。これにより、シャッタ駆動部材４７が後方に移動し、このシャッタ駆動部材４７の移動に伴って、シャッタ５８がシャッタ駆動部材４７と一体的に開放位置から後方に移動し、シャッタ５８が閉塞位置に配置される。
（１）シャッタの開放位置から閉塞位置への移動
シャッタ５８が開放位置に位置する状態では、図４に示されるように、前側のシャッタ駆動用開口５９がガイド用開口７３の第１右端縁７５と第２左端縁８０との間に配置されている。また、図５，６に示されるように、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８が最も左側の位置に配置されている。
【００５４】
ピニオンギヤ６３，６４からシャッタ駆動部材４７のラックギヤ４８に駆動力が入力されると、図７Ａに示されるように、シャッタ駆動用開口５９に係合されたシャッタ駆動用突起４９がガイド用開口７３の第２左端縁８０に沿って移動する。したがって、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８は、図７Ｂ，７Ｃに示されるように、第２左端縁８０に沿う方向に移動する。
【００５５】
シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８の移動が進むと、後側のシャッタ駆動用開口５９に係合されたシャッタ駆動用突起４９がガイド用開口７３の第１左端縁７９に当接する。その後は、シャッタ駆動用開口５９に係合されたシャッタ駆動用突起４９が第１左端縁７９に沿って移動する。したがって、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８は、図８Ｂに示されるように、第１左端縁７９に沿う方向、つまり斜め右後方に移動する。
【００５６】
そして、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８の移動がさらに進み、後側のシャッタ駆動用開口５９に係合されたシャッタ駆動用突起４９がガイド用開口７３の後端縁７８に当接すると、それ以上のシャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８の移動が規制される。この状態で、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８は、図９Ｂ，９Ｃに示されるように、最も右側の位置に配置される。
（２）シャッタの閉塞位置から開放位置への移動
ピニオンギヤ６３，６４からシャッタ駆動部材４７のラックギヤ４８に駆動力が入力されると、前側のシャッタ駆動用開口５９に係合されたシャッタ駆動用突起４９がガイド用開口７３の第２右端縁７６に沿って移動する。したがって、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８は、最も右側の位置から第２右端縁７６に沿う方向、つまり斜め左前方に移動する。
【００５７】
そして、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８の移動が進むと、前側のシャッタ駆動用開口５９に係合されたシャッタ駆動用突起４９がガイド用開口７３の第２左端縁８０に当接する。その後は、シャッタ駆動用開口５９に係合されたシャッタ駆動用突起４９が第２左端縁８０に沿って移動する。そして、前側のシャッタ駆動用開口５９がガイド用開口７３の第１右端縁７５と第２左端縁８０との間に配置されると、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８が最も左側の位置に配置されて、図５，６に示される状態に戻る。
７．作用効果
（１）作用効果１
以上のように、トナーカートリッジ１１は、内部にトナーを収容する筐体５１を備えている。筐体５１には、その内外を連通する連通口５３が形成されている。この連通口５３を開閉するために、シャッタ５８が設けられている。すなわち、シャッタ５８は、連通口５３を開放する開放位置と連通口５３を閉塞する閉塞位置とに移動可能に設けられている。シャッタ５８が閉塞位置に位置する状態において、筐体５１とシャッタ５８との間には、連通口５３に対応したシール開口５６を有するトナーシール５５が介在される。また、シャッタ５８に対して筐体５１と反対側には、シャッタカバー７１が設けられている。シャッタ５８は、筐体５１とシャッタカバー７１との間に挟まれている。
【００５８】
シャッタカバー７１には、ガイド用開口７３が形成されている。現像器７は、シャッタ駆動部材４７を備えている。シャッタ駆動部材４７には、シャッタ駆動用突起４９が設けられている。シャッタ駆動用突起４９は、ガイド用開口７３に挿通されて、シャッタ５８に設けられたシャッタ駆動用開口５９に係合される。シャッタ駆動用突起４９がシャッタ駆動用開口５９に係合された状態で、シャッタ駆動部材４７が移動されると、シャッタ５８がシャッタ駆動部材４７とともに移動する。
【００５９】
そして、ガイド用開口７３は、シャッタ駆動用突起４９からシャッタ駆動用開口５９に入力される駆動力の方向に対して傾斜する傾斜方向に延びる第２右端縁７６および第１左端縁７９を有している。そのため、シャッタ駆動部材４７とともにシャッタ５８が移動されるときに、シャッタ駆動用突起４９が第２右端縁７６または第１左端縁７９に沿って移動する。その結果、シャッタ５８が傾斜方向に移動し、シャッタ５８における移動方向の下流側の端縁がトナーシール５５に対して斜めに移動するので、その端縁がトナーシール５５に引っ掛かることを防止できる。よって、シャッタ５８の円滑な移動を確保することができる。
（２）作用効果２
また、ガイド用開口７３は、シャッタ５８に作用する作用力の方向に延びる第１右端縁７５および第２左端縁８０をさらに有している。そのため、シャッタ駆動部材４７とともにシャッタ５８が移動されるときに、シャッタ５８を傾斜方向だけでなく、シャッタ駆動用突起４９からシャッタ駆動用開口５９に入力される駆動力の方向にも移動させることができる。
８．他の実施形態
前述の実施形態では、シャッタ駆動用突起４９の移動がガイド用開口７３に案内されることにより、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８の移動が案内される構成を取り上げた。この構成に代えて、図１０に示されるように、シャッタ駆動部材４７の移動を直接的に案内するガイド部の一例としてのガイド部材９１，９２が現像器７（現像フレーム８の仕切壁４２）に設けられてもよい。
（１）構成
ガイド部材９１，９２は、それぞれシャッタ駆動部材４７の左側および右側に配置されている。
【００６０】
左側のガイド部材９１は、右側に向いて前後方向に延びる平行部分の一例としての平行面９３と、平行面９３の後端から斜め右後方に延びる傾斜部分の一例としての傾斜面９４、傾斜面９４の後端から左右方向に延びる規制面９７とを有している。
【００６１】
右側のガイド部材９２は、左側に向いて前後方向に延びる平行部分の一例としての平行面９５と、平行面９５の後端から斜め右後方に延びる傾斜部分の一例としての傾斜面９６とを有している。
（２）シャッタの開放位置から閉塞位置への移動
シャッタ５８（図２参照）が開放位置に位置する状態では、図１１に示されるように、シャッタ駆動部材４７の左端縁がガイド部材９１の平行面９３に当接して、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８が最も左側の位置に配置されている。
【００６２】
ピニオンギヤ６３，６４からシャッタ駆動部材４７のラックギヤ４８に駆動力が入力されると、シャッタ駆動部材４７の左端縁がガイド部材９１の平行面９３に摺擦しつつ、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８が平行面９３に沿う方向に移動する。
【００６３】
シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８の移動が進むと、図１２に示されるように、シャッタ駆動部材４７の左後角部がガイド部材９１の傾斜面９４に当接する。その後は、シャッタ駆動部材４７の左後角部がガイド部材９１の傾斜面９４に摺擦しつつ、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８は、傾斜面９４に沿う方向、つまり斜め右後方に移動する。
【００６４】
そして、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８の移動がさらに進み、図１３に示されるように、シャッタ駆動部材４７の後端縁がガイド部材９１の規制面９７に当接すると、それ以上のシャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８の移動が規制される。この状態で、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８は、図９Ｂ，９Ｃに示されるように、最も右側の位置に配置される。また、シャッタ駆動部材４７の右前角部がガイド部材９２の傾斜面９６に当接している。
（３）シャッタの閉塞位置から開放位置への移動
ピニオンギヤ６３，６４からシャッタ駆動部材４７のラックギヤ４８に駆動力が入力されると、シャッタ駆動部材４７の右前角部がガイド部材９２の傾斜面９６に摺擦しつつ、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８が傾斜面９６に沿う方向、つまり斜め左前方に移動する。
【００６５】
そして、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８の移動が進むと、シャッタ駆動部材４７の左端縁がガイド部材９１の平行面９３に当接する。その後は、シャッタ駆動部材４７の左端縁が平行面９３に摺擦しつつ、シャッタ駆動部材４７およびシャッタ５８が平行面９３に沿う方向に移動し、図１１に示される状態に戻る。
（４）作用効果
この実施形態に係る構成によっても、先に説明した実施形態に係る構成と同様の作用効果を奏することができる。
【符号の説明】
【００６６】
７    現像器
４７  シャッタ駆動部材
４９  シャッタ駆動用突起
５１  筐体
５３  連通口
５５  トナーシール
５６  シール開口
５８  シャッタ
７１  シャッタカバー
７３  ガイド用開口
７５  第１右端縁
７６  第２右端縁
７９  第１左端縁
８０  第２左端縁
９１  ガイド部材
９２  ガイド部材
９３  平行面
９４  傾斜面
９５  平行面
９６  傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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