(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスコードの端部に取り付けられたワンタッチ継手が着脱自在に接続されるプラグの先端に装着され、ワンタッチ継手以外のゴム管などがプラグに接続されることを阻止するプラグカバーにおいて、このプラグカバーはプラグの先端に係合する係合部分と、この係合部分からプラグに対して反対側に延び、上記ワンタッチ継手が挿入される筒状部分とを備え、かつ、プラグカバーを複数の部材で構成し、これら複数の部材が相互に連結し合った状態でプラグの先端に脱落しないように係合すると共に、上記筒状部分にワンタッチ継手が挿入されると、ワンタッチ継手によって複数の部材間の連結が解除される連結解除機構を備えると共に、連結が解除されると各部材を相互に引き離すように付勢する弾性部を介して各部材を一体に形成し、上記筒状部分にワンタッチ継手を挿入して連結解除機構により連結が解除されると、上記弾性部の付勢力によって各部分の相互間が拡がりプラグの先端が開放され、ワンタッチ継手は連結を解除した位置から更にプラグに向かって移動することによりプラグへの接続が可能となることを特徴とするプラグカバー。
【請求項２】
上記各部分の相互間が拡がってプラグの先端が開放された状態でプラグの一部に係合してプラグからの脱落を防止する脱落防止部を備えたことを特徴とする請求項１に記載のプラグカバー。
【請求項３】
上記連結解除機構を、上記筒状部分の開口からの距離が相違する複数箇所に設け、全ての連結解除機構が連結を解除しなければ各部分の相互の連結が解除されないようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプラグカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワンタッチ継手が接続されるプラグの先端を覆うプラグカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
ガス器具にはガスを供給するためのホース類を接続する必要がある。このようなホース類としては、従来より使用されているゴム管と呼ばれるものの他、ゴム管部分の外側を金属線などで補強したガスコードと呼ばれるものがある。このガスコードは両端にワンタッチ継手が取り付けられており、ガス器具側に設けられたプラグと呼ばれるガス導入部分に着脱自在に取り付けられる。
【０００３】
例えば、ガスファンヒータのように、人が行き来する居間で使用される場合にはホース類が踏まれたり、あるいは引っかけられたりする恐れがある。このようなガスファンヒータにゴム管を用いると、踏まれた場合にはゴム管がつぶれてガスの供給が停止し、またゴム管につまずくとゴム管が外れる恐れがある。そのため、ガスファンヒータにはガスコードが用いられ、ガスファンヒータ側にはワンタッチ継手が取り付けられるプラグが設けられている。
【０００４】
ところが、ゴム管自体は弾性を有し伸縮するので、プラグにゴム管を無理矢理接続することができる。このようにプラグにゴム管を接続する使用方法は望ましくないので、ゴム管をプラグに接続しようとしても物理的に接続できないようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、プラグ近傍にセンサを設け、ワンタッチ継手が接続された場合のみガスファンヒータが作動するようにしたものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１６４１３５号公報（図４）
【特許文献２】特開２０１０−１６９２５１号公報（図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記従来のものは、プラグにワンタッチ継手が接続された後の状態でもプラグに取り付けられたままの状態になる。一方、一旦ワンタッチ継手が接続されれば、頻繁にワンタッチ継手が取り外されることはなく、また、ガスコードが用意されているので、一旦ガスコードを接続した後で、ガスコードを取り外してゴム管につなぎ換えることは考えにくい。
【０００８】
そのため、上記従来のものは最初にワンタッチ継手をプラグに接続する際には有用であるが、一旦ワンタッチ継手が接続された後は不要であるにもかかわらず、依然としてプラグ周辺に取り付けられたままの状態になる。特に、特許文献２に記載されたセンサを用いるものでは、ワンタッチ継手が接続された後は不要であるにもかかわらず、センサが故障してガスファンヒータの運転が停止する要素となり得る。さらには、センサ部分に異物が噛み込むことによりセンサが作動せず、ガスファンヒータを作動させることができなくなる恐れも生じる。
【０００９】
このように、プラグに対してゴム管の接続を阻止しワンタッチ継手のみの接続を許可するものは、ワンタッチ継手が接続された後は除去されることが望ましいが、ワンタッチ継手を接続する行為によって分解などしてバラバラになって脱落すると、そのような機構を理解していなければ何らかの破損事故が生じたのではないかと錯覚する恐れが生じる。
【００１０】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、上記の不具合の生じないプラグカバーを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために本発明によるプラグカバーは、ガスコードの端部に取り付けられたワンタッチ継手が着脱自在に接続されるプラグの先端に装着され、ワンタッチ継手以外のゴム管などがプラグに接続されることを阻止するプラグカバーにおいて、このプラグカバーはプラグの先端に係合する係合部分と、この係合部分からプラグに対して反対側に延び、上記ワンタッチ継手が挿入される筒状部分とを備え、かつ、プラグカバーを複数の部材で構成し、これら複数の部材が相互に連結し合った状態でプラグの先端に脱落しないように係合すると共に、上記筒状部分にワンタッチ継手が挿入されると、ワンタッチ継手によって複数の部材間の連結が解除される連結解除機構を備えると共に、連結が解除されると各部材を相互に引き離すように付勢する弾性部を介して各部材を一体に形成し、上記筒状部分にワンタッチ継手を挿入して連結解除機構により連結が解除されると、上記弾性部の付勢力によって各部分の相互間が拡がりプラグの先端が開放され、ワンタッチ継手は連結を解除した位置から更にプラグに向かって移動することによりプラグへの接続が可能となることを特徴とする。
【００１２】
ワンタッチ継手をプラグに接続しようとすると連結解除機構の作用によって各部材間の連結が解除され、更に弾性部の付勢力によって部材間が相互に引き離されるので、プラグカバーはプラグの先端から離れ、プラグの先端が開放される。これによりワンタッチ継手をプラグに接続することができる状態になる。なお、各部材はバラバラになるのではなく弾性部を介して相互に連結され一体になっているので、何らかの破損事故が生じたという誤解が生じにくい。
【００１３】
また、上記筒状部分にワンタッチ継手を挿入して連結解除機構により連結が解除されると、上記弾性部の付勢力によって各部分の相互間が拡がりプラグの先端が開放され、ワンタッチ継手は連結を解除した位置から更にプラグに向かって移動することによりプラグへの接続が可能であるので、ワンタッチ継手を筒状部に挿入してプラグカバーを取り外した後、ワンタッチ継手を一旦手前に引き戻すなどの動作をすることなくワンタッチ継手をプラグに接続することができる。
【００１４】
また、プラグの先端から離れたプラグカバーが床などに落下すると、部品落下により驚くことが考えられるが、上記各部分の相互間が拡がってプラグの先端が開放された状態でプラグの一部に係合してプラグからの脱落を防止する脱落防止部を備えていれば、このような不具合が生じない。
【００１５】
なお、上記連結解除機構を、上記筒状部分の開口からの距離が相違する複数箇所に設け、全ての連結解除機構が連結を解除しなければ各部分の相互の連結が解除されないようにしておけば、ワンタッチ継手以外のもので故意もしくは誤って連結解除機構が作動することが防止される。
【発明の効果】
【００１６】
以上の説明から明らかなように、本発明は、最初にプラグにワンタッチ継手が接続されるまでの間、プラグの先端をカバーしてゴム管などのワンタッチ継手以外のガス管類が接続されることを防止できる。そして、ワンタッチ継手がプラグに接続されるとプラグカバーはプラグから外れるが、その際プラグカバーを構成する各部材がバラバラにならない。そして、プラグカバーを取り外した後、ワンタッチ継手を一旦手前に引き戻すなどの動作をすることなくワンタッチ継手をプラグに接続することができるので、ワンタッチ継手を接続する際に煩わしさが生じない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】ガスファンヒータの背面を示す図
【図２】プラグにプラグカバーを装着した状態を示す図
【図３】開いた状態のプラグカバーを示す図
【図４】プラグにプラグカバーを装着する際の状態を示す図
【図５】第２の形態のプラグカバーをプラグに装着した状態を示す図
【図６】第２の形態のプラグカバーが開いた状態を示す図
【図７】第２の形態のプラグカバーをプラグに装着する際の状態を示す図
【図８】第３の形態のプラグカバーをプラグに装着した状態を示す図
【図９】第３の形態のプラグカバーが開いた状態を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１を参照して、ＧＦはガスファンヒータであり、背面に、このガスファンヒータＧＦにガスを導入するためのプラグＰが取り付けられている。このプラグＰはＬ型のパイプ状であり、ガスファンヒータＧＦに対して回動自在に保持されている。そして、このプラグＰの先端には本発明によるプラグカバー１が取り付けられている。このプラグカバー１はガスファンヒータＧＦの工場出荷時にプラグＰに装着されるもので、家庭などの使用地において、ワンタッチ継手ＪをプラグＰに連結するまでプラグＰに装着されている。なお、ＧＣは金属線で強化されているガスコードである。
【００１９】
図２から図４を参照して、このプラグカバー１は対称な１対の部材２で構成されている。これら部材２は射出成形により形成されるが、その際同時成形により２本の弾性部１１が形成され、この２本の弾性部１１を介して１対の部材２は相互に連結される。
【００２０】
各部材２には図において上方に延びる片持ちの弾性片２１が設けられており、その弾性片２１の先端から水平方向に延びる係合部２２が設けられている。また、弾性片２１の先端にはプラグカバー１の中心方向に向かう連結解除部２３が形成されている。
【００２１】
１対の部材２を相互に合わせると、上記係合部２２が相手側の係合受け部２４に挿入され、この係合受け部２４内で係合部２２が相手の部材２に係合する。すると両部材２は相互に合わさった状態で離れなくなる。その状態で連結解除部２３が外側に押されると弾性片２１が外側に撓み、係合部２２による係合が解除される。すると、弾性部１１の付勢力によって１対の部材２は図３に示すような開いた状態に戻る。
【００２２】
両部材２が相互に合わさった状態では１対の連結解除部２３は互いに対峙する位置にあるが、その距離はワンタッチ継手Ｊの外径より若干狭く設定されている。従って、両部材２を合わせた状態でプラグカバー１の筒状部分にワンタッチ継手Ｊを挿入すると、ワンタッチ継手Ｊが両連結解除部２３を外側に押し広げて係合部２２による係合が解除されることになる。
【００２３】
プラグＰの先端のワンタッチ継手Ｊが連結する部分には、機械加工された円柱部Ｐ１と、その円柱部Ｐ１に形成された溝Ｐ２と、更にその先端に形成されたシール部Ｐ３が設けられている。両部材２には円柱部Ｐ１を挟む孔２５と溝Ｐ２に嵌まる孔２６とシール部Ｐ３を覆う底板部２７とが設けられている。従って、図４に示す状態から両部材２を合わせると、孔２６が溝Ｐ２に嵌まるため、プラグカバー１はプラグＰから外れない状態にある。そして、底板部２７がシール部Ｐ３を覆うので、例えばゴム管をプラグＰに接続しようとしても、底板部２７によってその接続が阻止される。それに対して、ワンタッチ継手Ｊを接続しようとすると、プラグカバー１の筒状部分にワンタッチ継手Ｊを挿入することにより、上述のように係合部２２による係合が解除され、更に弾性部１１の付勢力によって両部材２は大きく開くことになる。なお、そのままでは両部材２はプラグＰから離れて落下するが、一方の部材２に１対の把持部１２を形成し、その把持部１２がプラグＰの大径部Ｐ４を把持するようにしたので、開いた状態のプラグカバー１がプラグＰから落下することはない。
【００２４】
上記図２から図４に示した形態では部材２を横方向に開くようにしたが、図５から図７に示すように縦方向に開くようにしてもよい。図５から図７を参照して、このプラグカバー１は１対の部材３で構成され、両部材３は１つの弾性部３０によって相互に連結されている。なお、３８は把持部であり、両部材３が開いた状態になっても把持部３８と弾性部３０とが協働してプラグカバー１がプラグＰから落下することを防止するようにした。
【００２５】
これら部材３には筒状部分の円周方向に沿って片持ち状態に形成された弾性片３１を備えており、その弾性片３１の先端に形成された係合部３２が相手の部材３に係合して両部材３が相互に結合する点と、同じく弾性片３１の先端に形成した連結解除部３３が外側に押されることによって係合部３２による係合が解除される点は上記の実施形態と同様である。
【００２６】
図５から図７に示した実施形態では、更に底板部３７の近傍に弾性片３４を設け、その先端に係合部３５と連結解除部３６とを設けた。この連結解除部３６はワンタッチ継手Ｊの挿入方向逆向きに突出されているので、ワンタッチ継手Ｊをプラグカバー１の筒状部分に挿入し、ワンタッチ継手Ｊの先端がこの連結解除部３６を押し下げることによって、係合部３５による係合が解除される。
【００２７】
このように、この第２の実施形態によるプラグカバー１では、連結解除部３３を外側に押し広げ、更に連結解除部３６を押し下げることにより両部材３が開くように形成されている。このように、２段階の連結解除機構を設けたので、ワンタッチ継手Ｊ以外のもので故意、又は偶然に連結解除部３３が外側に押し広げられても、更に奥の弾性片３４による係合が解除されないので、プラグＰの先端は覆われたままの状態を維持することができる。なお、ワンタッチ継手Ｊを接続する際に両係合部３２，３５による係合が解除されると、弾性部３０による付勢力によって図７に示す状態に開くが、上述のように、把持部３８と弾性部３０との協働によって、開いた状態のプラグカバー１がプラグＰから離れて落下することはない。
【００２８】
上記２つの実施形態によるプラグカバー１は共に筒状部分にワンタッチ継手Ｊを挿入することによりプラグカバー１が開くので、ワンタッチ継手Ｊを一旦戻すなどの動作をすることなく、そのままワンタッチ継手ＪをプラグＰに向かって進めるだけでワンタッチ継手ＪをプラグＰに接続することができる。
【００２９】
ところで、上記図５から図７に示した第２の実施形態では、把持部３８と弾性部３０との協働によって、開いた状態のプラグカバー１がプラグＰから離れて落下することを防止したが、プラグカバー１をプラグＰから外す際には把持部３８を大きく撓ませる必要があり、若干取り外し作業がしづらいおそれがある。
【００３０】
そこで、プラグＰに対してプラグカバー１の着脱を容易にした第３の実施形態を図８および図９に示す。このものでは、上記第２の実施形態と同様に、底板部３７の近傍に弾性片３４を設け、その先端に係合部３５と連結解除部３６とを設けた。そして、この連結解除部３６も上記第２の実施形態の場合と同様に、ワンタッチ継手Ｊの挿入方向逆向きに突出されているので、ワンタッチ継手Ｊをプラグカバー１の筒状部分に挿入し、ワンタッチ継手Ｊの先端がこの連結解除部３６を押し下げることによって、係合部３５による係合が解除される。
【００３１】
連結解除部３３を外側に押し広げ、更に連結解除部３６を押し下げることにより両部材３間の連結が解除され、弾性部３０の弾性力によって両部材３が開くように形成されている。このプラグカバー１は下方からプラグＰに装着されるものであって、１対の把持片３９でプラグＰを弾性的に挟み込むことによりプラグＰにプラグカバー１が装着される。従って、プラグカバー１をプラグＰから取り外す際には、プラグカバー１を下方に引き下げればよい。
【００３２】
なお、本発明は上記した形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えてもかまわない。
【符号の説明】
【００３３】
１  プラグカバー
２  部材
３  部材
２２  係合部
２３  連結解除部
３２  係合部
３３  連結解除部
３５  係合部
３６  連結解除部
【図１】
0005631949.tif 000002
【図２】
0005631949.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005631949.tif 000005
【図５】
0005631949.tif 000006
【図６】
0005631949.tif 000007
【図７】
0005631949.tif 000008
【図８】
0005631949.tif 000009
【図９】
0005631949.tif 000010