(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に乾電池を収納する電池収納部を備えるリモコン装置において、
前記電池収納部は、当該収納部に収納される乾電池の長手方向と平行な方向に延在する一対の側壁を備え、
前記一対の側壁は、前記長手方向と平行な方向の端部寄りに、当該一対の側壁間の距離を徐々に広げる構造を有するとともに、広げられた前記一対の側壁間の距離を前記端部に至るまで一定とする構造を有することを特徴とするリモコン装置。
【請求項２】
前記一対の側壁間の距離を徐々に広げる構造は、凸の曲面又は傾斜面によって構成されていることを特徴とする請求項１に記載のリモコン装置。
【請求項３】
前記乾電池を前記電池収納部に収納するための開口を塞ぐ蓋部を備え、
前記電池収納部の前記長手方向と平行な方向の端部より外側に、前記蓋部を支える支持部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のリモコン装置。
【請求項４】
前記乾電池が前記電池収納部に収納された状態において、前記乾電池の高さが前記一対の側壁の高さよりも低いことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のリモコン装置。
【請求項５】
前記電池収納部の前記長手方向と平行な方向の両端部のうち、前記一対の側壁間の距離を徐々に広げる構造が設けられない側は、前記筐体に覆われていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のリモコン装置。
【請求項６】
前記電池収納部は、前記筐体の略中央部に設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のリモコン装置。
【請求項７】
前記乾電池は単４形電池であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のリモコン装置。
【請求項８】
乾電池を電池収納部に収納する構造であって、
前記電池収納部は、当該収納部に収納される乾電池の長手方向と平行な方向に延在する一対の側壁を備え、
前記一対の側壁は、前記長手方向と平行な方向の端部寄りに、当該一対の側壁間の距離を徐々に広げる構造を有するとともに、広げられた前記一対の側壁間の距離を前記端部に至るまで一定とする構造を有することを特徴とする電池収納構造。
【請求項９】
前記一対の側壁間の距離を徐々に広げる構造は、凸の曲面又は傾斜面によって構成されていることを特徴とする請求項８に記載の電池収納構造。
【請求項１０】
前記乾電池が前記電池収納部に収納された状態において、前記乾電池の高さが前記一対の側壁の高さよりも低いことを特徴とする請求項８又は９に記載の電池収納構造。
【請求項１１】
前記乾電池は単４形電池であることを特徴とする請求項８から１０のいずれかに記載の電池収納構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾電池の収納構造に関し、特に、電子機器を遠隔操作するために用いられるリモコン装置に好適な電池収納構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばテレビジョン受像機、録画再生機、エアコンディショナ等の電子機器は、リモコン装置によって遠隔操作を行えるのが一般的である。電子機器の遠隔操作を行うために設けられるリモコン装置は、一般的に、筐体内に収納される乾電池（例えば、単３形電池や単４形電池等）を電力源として駆動する。
【０００３】
リモコン装置においては、動力源としての乾電池が複数収納される場合が多く、その場合、筐体内に収納される乾電池は並列配置とされたり、直列配置とされたりする。リモコン装置に使用される乾電池の取り替えはユーザによって行われるものであり、いずれの配置で乾電池が収納される場合でも、ユーザが簡単に乾電池の出し入れを行えることが、リモコン装置における必須条件となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
［特許文献１］特開平９−３２０５６０号公報
［特許文献２］実開昭５７−１５７０７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年においては、リモコン装置の小型化に対する要求が強い傾向にある。このような点を鑑みて、リモコン装置に使用する乾電池について、なるべく小型なものを使用することが考えられ、例えば単３形電池よりサイズの小さい単４形電池を採用することが考えられる。また、リモコン装置の幅を狭くするために筐体内に収納する乾電池を直列配置とすることが考えられる。
【０００６】
なお、リモコン装置の筐体内に配置される乾電池を直列配置とすると、図１１に示すように、乾電池１００の電極と接触する電池用バネ１０１の数を並列配置の場合に比べて減らすことができ、コストダウンが期待できる。このような点からも筐体内に収納する乾電池を直列配置とするのが好ましい場合がある。なお、図１１において、左側は乾電池１００が並列配置された場合の図で、右側は乾電池１００が直列配置された場合の図である。並列配置の場合は電池用バネ１０１が３つ必要となるが、直列配置の場合は電池用バネ１０１が２つで済む。
【０００７】
しかしながら、リモコン装置において、単４形電池を直列配置とする構成を採用した場合、特に、乾電池を収納する電池収納部の深さが深い場合に乾電池の取り出しが非常に行い難いことがわかった。図１２は、リモコン装置において単４形電池を直列配置する場合の問題点を説明するための図である。図１２に示すように、乾電池１００を収納する電池収納部２０１は、乾電池１００の固定を確実とするために、その幅Ｗを乾電池１００の幅ｗとほぼ同一とする。ここで、単４形電池の電池の幅ｗは、その規格によって１０．５ｍｍと決まっており、電池収納部２０１の幅Ｗもほぼ１０．５ｍｍとされる。
【０００８】
ところで、リモコン装置２００の電池収納部２０１から乾電池１００を取り出す場合、通常は、人差し指や親指の先端を乾電池１００の端部に引っ掛けて取り出す。成人男性の場合、例えば、人差し指の先端側の幅は１３ｍｍ程度、親指の先端側の幅は１７ｍｍ程度である。このため、電池収納部２０１が図１２に示すように構成される場合、電池収納部２０１の幅Ｗ（１０．５ｍｍ程度）が狭すぎて、電池収納部２０１内に指を入れられず、乾電池１００の取り出しが非常に行い難いことがわかった。
【０００９】
これに対して、特許文献１や２の構成を参考に、電池収納部２０１の側面に指を挿入するための案内溝を設ける構成とし、乾電池１００の側面に指を引っ掛けて乾電池１００を取り出すことが考えられる。しかし、このような案内溝を設ける構成とすると、リモコン装置の幅方向のサイズを大きくしたり、電池収納部２０１の位置を幅方向の片側に寄せて配置したりする必要が生じる。幅方向のサイズを大きくするのは、リモコン装置のサイズを小型化したいという目的に反して、そのような構成は採用できない場合がある。また、電池収納部２０１の位置を幅方向の片側に寄せる場合には、リモコン装置の重心位置の偏りや回路構成に偏りが生じて不都合となる場合がある。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、複数の乾電池が直列配置される場合でも乾電池の出し入れが行い易い電池収納構造を提供することである。また、複数の乾電池が直列配置される電池収納部を備え、乾電池の出し入れが行い易いリモコン装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明は、筐体内に収納された乾電池を電力源として駆動し、電子機器を遠隔操作するために用いられるリモコン装置において、前記筐体には前記乾電池を前記筐体内に挿入するための開口が形成され、前記筐体内には、前記開口から挿入された複数の乾電池を直列に収納する電池収納部が設けられ、前記複数の乾電池が並べられる方向と略平行な方向を第１の方向、前記電池収納部の底面と略平行であって前記第１の方向と略直交する方向を第２の方向、前記電池収納部に収納された前記乾電池の前記第２の方向の幅を乾電池の幅、とした場合に、前記電池収納部は、前記複数の乾電池の大部分が収納される空間を形成する第１の部分と、前記電池収納部の前記第１の方向の両端部のうち、一方の端部側に設けられて前記複数の乾電池の小部分が収納される空間を形成する第２の部分と、を備え、前記第１の部分は、前記第２の方向に前記乾電池の幅と略同一となる間隔をあけて対向配置される一対の第１壁を有し、前記第２の部分は、前記第２の方向に前記一対の第１壁間の間隔より大きな間隔をあけて対向配置される一対の第２壁を有することを特徴としている。
【００１２】
本構成によれば、電池収納部の端部側に乾電池の幅よりも幅が広い部分が設けられる。このために、乾電池の幅よりも広い人の指を電池収納部に入れ、乾電池の端部に指を引っ掛けて乾電池を取り出すことが可能となる。そして、本構成では、乾電池が収納される部分の外側に溝等を設けるのではなく、乾電池が収納される部分の収納構造を工夫することで乾電池の取り出しを容易とするものである。このために、複数の乾電池が電池収納部に直列に収納されるリモコン装置において、サイズ（特に幅方向のサイズ）を大型化せずに乾電池の出し入れを容易とできる。
【００１３】
上記構成のリモコン装置において、前記第２壁は、前記第１壁と隣接する凸の曲面部分と、前記曲面部分と隣接すると共に前記第１壁から離れた位置に設けられる平面部分と、を有するのが好ましい。
【００１４】
本構成によれば、第２壁の第１壁に隣接する部分に凸の曲面部分を設けているために、乾電池を電池収納部に収納する際に、乾電池を壁に引っ掛けることなくスムーズに挿入できる。すなわち、本構成によれば、電池収納部からの乾電池の取り出しだけでなく、電池収納部への乾電池の挿入も容易となる。
【００１５】
上記構成のリモコン装置において、前記開口を塞ぐ蓋部を備え、前記電池収納部の外側であって前記第２の部分の近傍には、前記蓋部を支える支持部が設けられているのが好ましい。
【００１６】
本構成によれば、電池収納部の外側に電池収納部を覆う蓋部を支える支持部を設ける構成となっている。このために、電池収納部内に乾電池の取り出しを行い易くするための空間を設けたにもかかわらず、電池収納部を覆う蓋部を安定して支持することができる。
【００１７】
上記構成のリモコン装置において、前記複数の乾電池が前記電池収納部に収納された状態において、前記乾電池の高さが前記電池収納部の側壁よりも低くてもよい。このような場合、特に乾電池の取り出しが行い難くなる傾向にある。しかし、本構成では、このような場合でも、電池収納部内に乾電池の取り出しを行い易くするための空間が設けられているために乾電池の取り出しが容易に行える。
【００１８】
上記構成のリモコン装置において、前記電池収納部の前記第１の方向の両端部のうち、前記第２の部分が設けられない側の端部側は前記筐体に覆われていることとしてもよい。このように構成することで、電池収納部への乾電池の挿入が行い易くなる。
【００１９】
上記構成のリモコン装置において、前記電池収納部は、前記筐体の略中央部に設けられているのが好ましい。これにより、リモコン装置の重心の偏りや回路構成の偏りを防止できる。そして、従来技術では、このように電池収納部を筐体の略中央部に設けて、更に乾電池の取り出しを行い易い構成を実現しようとすると、リモコン装置の大型化が懸念されたが、本構成によれば、そのようなリモコン装置の大型化の懸念は解消できる。
【００２０】
上記構成のリモコン装置において、前記乾電池は単４形電池であってもよい。単４形電池の幅は人の指の幅より狭く、リモコン装置の電池収納部からの乾電池の取り出しが行い難くなる傾向がある。しかし、本構成では、リモコン装置の電池収納部に収納される乾電池が単４形電池であっても容易に乾電池の取り出しを行える。
【００２１】
また、上記目的を達成するために本発明の電池収納構造は、乾電池を電池収納部に収納する場合の電池収納構造であって、前記電池収納部に収納された前記乾電池の長手方向と略平行な方向を第１の方向、前記電池収納部の底面と略平行であって前記第１の方向と略直交する方向を第２の方向、前記電池収納部に収納された前記乾電池の前記第２の方向の幅を乾電池の幅、とした場合に、前記電池収納部は、前記乾電池の大部分が収納される空間を形成する第１の部分と、前記電池収納部の前記第１の方向の両端部のうち、一方の端部側に設けられて前記乾電池の小部分が収納される空間を形成する第２の部分と、を備え、前記第１の部分は、前記第２の方向に前記乾電池の幅と略同一となる間隔をあけて対向配置される一対の第１壁を有し、前記第２の部分は、前記第２の方向に前記一対の第１壁間の間隔より大きな間隔をあけて対向配置される一対の第２壁を有することを特徴としている。
【００２２】
本構成によれば、電池収納部の端部側に乾電池の幅よりも幅が広い部分が設けられる。このために、乾電池の幅よりも広い人の指を電池収納部に入れ、乾電池の端部に指を引っ掛けて乾電池を取り出すことが可能となる。そして、本構成では、乾電池が収納される部分の外側に溝等を設けるのではなく、乾電池が収納される部分の収納構造を工夫することで乾電池の取り出しを容易とするものである。このために、乾電池によって駆動する電池駆動装置（例えばリモコン装置等）において、サイズを大型化せずに乾電池の出し入れを容易とすることが可能となる。
【００２３】
上記構成の電池収納構造において、前記第２壁は、前記第１壁と隣接する凸の曲面部分と、前記曲面部分と隣接すると共に前記第１壁から離れた位置に設けられる平面部分と、を有するのが好ましい。
【００２４】
本構成によれば、第２壁の第１壁に隣接する部分に凸の曲面部分を設けているために、乾電池を電池収納部に収納する際に、乾電池を壁に引っ掛けることなくスムーズに挿入できる。すなわち、本構成によれば、電池収納部からの乾電池の取り出しだけでなく、電池収納部への乾電池の挿入も容易となる。
【００２５】
上記構成の電池収納構造において、前記乾電池が前記電池収納部に収納された状態において、前記乾電池の高さが前記電池収納部の側壁よりも低くてもよい。このような場合、特に乾電池の取り出しが行い難くなる傾向にある。しかし、本構成では、このような場合でも、電池収納部内に乾電池の取り出しを行い易くするための空間が設けられているために乾電池の取り出しが容易に行える。
【００２６】
上記構成の電池収納構造において、前記乾電池は単４形電池であってもよい。単４形電池の幅は人の指の幅より狭く、電池収納部からの乾電池の取り出しが行い難くなる傾向がある。しかし、本構成では、電池収納部に収納される乾電池が単４形電池であっても容易に乾電池の取り出しを行える。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、複数の乾電池が直列配置される場合でも乾電池の出し入れが行い易い電池収納構造を提供できる。また、複数の乾電池が直列配置される電池収納部を備え、乾電池の出し入れが行い易いリモコン装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施形態のリモコン装置を斜め上から見た場合の概略斜視図
【図２】本実施形態のリモコン装置を前面側から見た場合の概略平面図
【図３】本実施形態のリモコン装置を斜め下方から見た場合の概略斜視図
【図４】本実施形態のリモコン装置の構成を示す概略断面図
【図５】本実施形態のリモコン装置が備える蓋部の構成を示す概略平面図
【図６】本実施形態のリモコン装置が備える電池収納部の構成を説明するための概略平面図
【図７】本実施形態のリモコン装置において第２横壁に曲面壁を設ける理由を説明するための図
【図８】本実施形態のリモコン装置における支持部近傍の構成を示す拡大斜視図
【図９】本実施形態のリモコン装置において支持部を設けた効果を説明するための説明図
【図１０】本実施形態のリモコン装置の変形例を説明するための図
【図１１】複数の乾電池を並列配置する場合と直列配置する場合との差を説明するための比較図
【図１２】リモコン装置において単４形電池を直列配置する場合の問題点を説明するための図
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の電池収納構造の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。ここでは、本発明の好適な実施形態として、リモコン装置に本発明の電池収納構造が適用された場合を例に説明する。
【００３０】
（リモコン装置の概略構成）
まず、本発明が適用されるリモコン装置の概略構成について、図１、図２、図３、図４及び図５を参照しながら説明する。図１は、本実施形態のリモコン装置を斜め上から見た場合の概略斜視図である。図２は、本実施形態のリモコン装置を前面側から見た場合の概略平面図である。図３は、本実施形態のリモコン装置を斜め下方から見た場合の概略斜視図で、図３（ａ）は乾電池を挿入する開口が塞がれた状態を示し、図３（ｂ）は乾電池を挿入する開口が開放されている状態を示している。図４は、本実施形態のリモコン装置の構成を示す概略断面図で、図３（ｂ）のＡ−Ａ位置における断面図である。図５は、本実施形態のリモコン装置が備える蓋部の構成を示す概略平面図であり、図５（ａ）は上から見た場合の図、図５（ｂ）は側面から見た場合の図である。
【００３１】
本実施形態のリモコン装置１は、その外殻がトップケース２とボトムケース３とから構成される。トップケース２とボトムケース３とは、図示しない係合フック及びビスによって互いに固定された状態となっている。また、トップケース２とボトムケース３とを重ね合わせることによって形成される筐体内部には、図４に示されるように、ボタン形状の操作キー４が複数形成されるキーラバー６、リモコン装置１の動作させるために必要な電気回路（図示せず）が形成される回路基板７、赤外信号を送信する送信器５（図４には示されないが、図２に送信器５の一部が露出した状態が示される）、リモコン装置１の電力源となる乾電池１０等が収容されている。
【００３２】
リモコン装置１のトップケース２には複数の貫通孔が形成されて、各貫通孔から操作キー４が表出した状態となっている。また、各操作キー４はキーラバー５が重ねられる回路基板７から僅かに浮いた状態となっており、回路基板７の各操作キーの真下に相当する位置にはスイッチ接点（図示せず）が設けられている。これにより、ユーザが操作キーを押すことによってスイッチ接点が接続し、そこに割り当てられた指令の信号（赤外信号）がリモコン装置１の前面側に配置される送信器５より送信される。送信された信号は、操作対象となる電子機器の信号受光部（図示せず）で受光され、受け取った信号に基づいて電子機器は動作する。
【００３３】
リモコン装置１のボトムケース３の底面には、図３に示すように、乾電池１０を挿入するための開口３ａが形成されている。リモコン装置１は２つの乾電池１０（詳細には単４形電池）を電力源として用いる構成となっており、２つの乾電池１０は直列に配置された状態で筐体（トップケース２及びボトムケース３によって形成される。以下、同様。）の内部に設けられる電池収納部８に収納される。なお、電池収納部８の構成の詳細については後述する。
【００３４】
乾電池１０を挿入するために設けられる開口３ａは、リモコン装置１の電池収納部８に乾電池１０を挿入した後に、電池収納部８から乾電池１０が脱落しないように蓋部１２で覆われるようになっている。図５に示すように、蓋部１２は略矩形状の平板部１２１を有し、この平板部１２１の一方の端部には２つの突起部１２２が設けられ、他方の端部には弾性変形する弾性変形部１２３が設けられている。また、蓋部１２の下面には蓋部１２がボトムケース３に取り付けられた状態で、電池収納部８に収納された乾電池１０が浮き上がらないように規制する電池押さえ部１２５が形成されている。
【００３５】
蓋部１２をボトムケース３に取り付けるにあたっては、まず、突起部１２２がボトムケース３の開口３ａからボトムケース３の内側に入り込むように蓋部１２を斜めとする。なお、この場合、蓋部１２は弾性変形部１２３が筐体の前面側、突起部１２２が筐体の後面側となるように配置される。次に、突出部１２２をボトムケース３の内側に入り込ませた状態で、弾性変形部１２３がボトムケース３の係合溝９（筐体前面側に形成される）と係合するように押し下げられる。押し下げられた弾性変形部１２３は弾性変形しながら係合溝９に入り込み、所望の位置まで押し下げられると弾性変形部１２３は元の状態に戻り、係合端１２３ａが係合溝９内に設けられる係合部（図示せず）と係合する。これにより、蓋部１２はボトムケース３から外れないように固定される。
【００３６】
なお、弾性変形部１２３には取手部１２４が形成され、この取手部１２４によって弾性変形部１２３を弾性変形させることで、係合端１２３ａの係合状態を解除することができ、ボトムケース３に取り付けられた蓋部１２を容易に取り外すことができる。
【００３７】
（電池収納部の構成）
上述のように、リモコン装置１では単４形電池（乾電池）１０を直列に収納するようになっている。単４形電池のような小さな乾電池を直列に収納する場合、先に問題点として挙げたように、乾電池を電池収納部から取り出しにくくなる場合がある。特に、本実施形態のリモコン装置１では、図４に示すように、乾電池１０がボトムケース３の底面（図４では上側となっている）から深い位置に収納されており、このような場合には電池収納部８からの乾電池１０の取り出しが容易でなくなりやすい。しかし、本実施形態のリモコン装置１では、このような小さな乾電池１０を電池収納部８から容易に取り出せるように、電池収納部８の構造に工夫が凝らされている。以下、電池収納部８の構成について詳細に説明する。
【００３８】
リモコン装置１の筐体内に設けられる電池収納部８の収納空間は、回路基板７の板面７ａ（図４参照）と、ボトムケース３に形成され、トップケース２に対してボトムケース３を被せることによって板面７ａに対して立設するように設けられる壁（図４では符号８３ａ、８３ｂが該当）と、によって囲まれた空間である。換言すれば、回路基板７の板面７ａは電池収納部８の底面、ボトムケース３に形成される壁は電池収納部８の側壁となっている。
【００３９】
図６は、本実施形態のリモコン装置が備える電池収納部の構成を説明するための概略平面図で、リモコン装置を底面側から見た図である。図６に示すように、電池収納部８の側壁は、前面壁８１と、後面壁８２と、一対の第１横壁８３ａ、８３ｂと、一対の第２横壁８４ａ、８４ｂと、からなる。一対の第１横壁８３ａ、８３ｂは、本発明の第１壁の実施形態であり、一対の第２横壁８４ａ、８４ｂは、本発明の第２壁の実施形態である。
【００４０】
なお、図６は、蓋部１２が外された状態を示している。また、後面壁８２と、一対の第１横壁８３ａ、８３ｂの一部とは、蓋部１２を外した状態でも筐体内部にあるために、図６においては、これらを細い破線で示している。
【００４１】
前面壁８１と後面壁８２とは互いに略平行な関係にあり、両者の間隔は、２つの乾電池１０が直列に並べられた場合の長手方向（本発明の第１の方向に同じである）の長さとほぼ同一とされている。また、前面壁８１には、乾電池１０のプラス極用の電池バネ（図示せず）が取り付けられ、後面壁８２には、乾電池１０のマイナス極用の電池バネ（図示せず）が取り付けられている。このために、リモコン装置１においては、電池収納部８に乾電池１０を収納する場合には、前面壁８１側がプラス、後面壁８２側がマイナスとなるように２つの乾電池１０の向きを揃えて電池収納部８に収納することになる。
【００４２】
一対の第１横壁８３ａ、８３ｂは、電池収納部８の底面と略平行であって前述の長手方向（第１の方向）と略直交する第２の方向に、一定の間隔Ｗ１をあけて対向配置されている。この一定の間隔Ｗ１は、乾電池１０の幅とほぼ同一となる間隔（詳細には約１０．５ｍｍ）である。なお、乾電池１０の幅という用語は、電池収納部８に収納された乾電池１０における第２の方向の幅を指す用語として用いている。
【００４３】
一対の第２横壁８４ａ、８４ｂは、前述の第２の方向に、一対の第１横壁８３ａ、８３ｂの間隔Ｗ１より大きな間隔をあけて対向配置されている。この一対の第２横壁８４ａ、８４ｂは、電池収納部８の長手方向（第１の方向）の両端部（前面壁８１側の端部及び後面壁８２側の端部）のうちの一方の端部（前面壁８１側の端部）側に設けられている。
【００４４】
この一対の第２横壁８４ａ、８４ｂは、より詳細には、それぞれ、第１横壁８３ａ、８４ｂと隣接する凸の曲面壁８４１ａ、８４１ｂと、凸の曲面壁８４１ａ、８４１ｂと隣接すると共に第１横壁８３ａ、８３ｂから離れた位置に設けられる平面壁８４２ａ、８４２ｂと、を有している。なお、平面壁８４２ａ、８４２ｂは前面壁８１と隣接している。
【００４５】
一対の曲面壁８４１ａ、８４１ｂはＲ形状の曲面であり、一対の曲面壁８４１ａ、８４１ｂ間の間隔Ｗ２Ａは、前面壁８１側に近づくにつれて大きくなる。一方、一対の平面壁８４２ａ、８４２ｂ間の間隔Ｗ２Ｂは一定の間隔である。この間隔Ｗ２Ｂは、乾電池１０の取り出し時に人差し指や親指の先端部分が入るように設計されている。より詳細には、一般的な成人男性の人差し指及び親指の先端部分の幅より大きな幅として、Ｗ２Ｂは２０ｍｍ程度とされている。
【００４６】
なお、平面壁８４２ａ、８４２ｂの第１の方向の幅は、乾電池１０の取り出しが容易となる範囲で、なるべく狭く形成するのが好ましい。
【００４７】
以上のように、電池収納部８は、後面壁８２と一対の第１横壁８３ａ、８３ｂとを含み、２つの乾電池１０の大部分が収納される空間を形成する第１の部分８ａと、前面壁８１と第２横壁８４ａ、８４ｂとを含み、２つの乾電池１０の小部分が収納される第２の部分８ｂとを有する構成となっている。なお、図６の太い破線は、第１の部分８ａと第２の部分８ｂとの境界を示す仮想線で、太い破線より下側が第１の部分８ａ、上側が第２の部分８ｂである。
【００４８】
第１の部分８ａは、一対の第１壁８３ａ、８３ｂ間の間隔Ｗ１が乾電池１０の幅とほぼ同一であり、電池収納部８に収納される乾電池１０が筐体内で動かないように保持する機能を有する。また、第２の部分８ｂは、電池収納部８に収納された乾電池１０を取り出す際に、乾電池１０を人差し指や親指の先端で引っ掛けて取り出し易くする機能を有する。
【００４９】
ここで、本実施形態のリモコン装置１の電池収納部８において、第２の部分８ｂの第２横壁８４ａ、８４ｂに、凸の曲面壁８４１ａ、８４１ｂを設けている理由について図７を参照しながら説明しておく。なお、図７は、本実施形態のリモコン装置において第２横壁に曲面壁を設ける理由を説明するための図で、図７（ａ）は本実施形態のリモコン装置における電池収納部の第２の部分周辺を示す拡大図、図７（ｂ）は本実施形態との比較説明のための図である。
【００５０】
電池収納部８の第２の部分８ｂは、上述のように乾電池１０を取り出しやすくするために設けられる。この目的のためには、図７（ｂ）に示すように、第２横壁８４ａ、８４ｂについて、凸の曲面壁８４１ａ、８４１ｂを設けずに、平面壁８４２ａ、８４２ｂのみからなる構成としてもよい（この構成も本発明の範囲に含まれる）。しかし、図７（ｂ）に示す構成では、乾電池１０を電池収納部８に挿入する際に、第１横壁８３ａ、８３ｂに略直交する平面８５に乾電池１０が引っ掛かって挿入し難い。また、エッジ部８６に力が集中し易く、例えば、リモコン装置１を落下した場合にエッジ部８６が割れ易い。
【００５１】
この点を改良すべく、本実施形態のリモコン装置１の電池収納部８においては、第２の部分８ｂの第２横壁８４ａ、８４ｂに凸の曲面壁８４１ａ、８４１ｂを設けている。このように構成することで、乾電池１０を電池収納部８に挿入する際の引っ掛かり及び、電池収納部８の破損を抑制することができる。
【００５２】
図８は、本実施形態のリモコン装置における支持部近傍の構成を示す拡大斜視図である。図９は、本実施形態のリモコン装置において支持部を設けた効果を説明するための説明図で、図９（ａ）は本実施形態の構成を示し、図９（ｂ）は比較のために支持部なしとした場合の構成を示した図である。
【００５３】
本実施形態のリモコン装置１では、図８に示すように、電池収納部８の外部であって第２の部分８ｂ近傍に、ボトムケース３に取り付けられた蓋部１２を支持する支持部１３を設けている。より具体的には、支持部１３は、蓋部１２の弾性変形部１２３（図５参照）が嵌め込まれる係合溝９の左右側に設けられ、蓋部１２の下面と接触する接触面を有する構成となっている。
【００５４】
この支持部１３を設けない場合には、本実施形態のリモコン装置１では、電池収納部８に第２の部分８ｂを設けた影響で、図９（ｂ）に示すように、蓋部１２の前面側寄りを支える部分が存在しないことになる。このため、ボトムケース３に取り付けられた蓋部１２は不安定となってしまう。
【００５５】
このような不安定を解消すべく支持部１３は設けられている。すなわち、図９（ａ）に示すように、本実施形態の構成では、蓋部１２は、前面側寄りの２つの角部１２ａ、１２ｂが支持部１３によって支えられ、その他、第１壁８３ａ、８３ｂの上側（上面）、及び、第２壁８４ａ、８４ｂの曲面壁８４１ａ、８４１ｂの上側（上面）によっても、その一部が支えられている。これにより、蓋部１２はボトムケース３によってしっかり支えられ、上述した蓋部１２の不安定さを解消できる。
【００５６】
なお、本実施形態のリモコン装置１では、支持部１３を２つ設けているが、蓋部１２の前面側を安定して支えられればよく、接触面を設ける位置及び接触面の数は適宜変更可能である。
【００５７】
ところで、本実施形態のリモコン装置１が備える電池収納部８は、後面壁８２から前面壁８１に向かって所定の長さだけ、電池収納部８の上面が蓋部１２ではなくボトムケース３に覆われる構成となっている（図６参照）。このように構成するのは、電池収納部８に直列に乾電池１０を２個収納する場合に、１個目の乾電池１０の電池収納部８への収納を容易とするためである。
【００５８】
以上のように電池収納部８を構成すると、直列に配置される複数の乾電池１０の出し入れが容易であり、ユーザにとって使いやすいリモコン装置１を提供できることになる。特に、乾電池１０が電池収納部８に収納された状態において、乾電池１０の高さが電池収納部８の側壁８１、８２、８３ａ、８３ｂ、８４ａ、８４ｂよりも低い場合には、乾電池１０の電池収納部８からの取り出しが行い難くなる傾向があるが、本実施形態の電池収納部８の収納構造によって、その困難さが解消されている。
【００５９】
また、リモコン装置１の重心位置の偏りや回路構成の偏りが発生しないように、電池収納部８はなるべくリモコン装置１の筐体の略中央部に設けるのが好ましい。このような条件を満たしつつ、リモコン装置１を小型化しようとする(特に幅方向を狭くしようとする)と、電池収納部８の横に案内溝を設けるのが難しくなる。この点、本実施形態の構成によれば、電池収納部８を筐体の略中央部に配置しつつ、更にリモコン装置を小型化することも可能となる。
【００６０】
（その他）
以上に示した実施形態は例示であって、本発明が適用される範囲は以上に示した実施形態の構成に限定されないのは言うまでもない。
【００６１】
例えば、一対の第２横壁８４ａ、８４ｂを有する第２の部分８ｂの構成は、以上に示した実施形態の構成に限定されず、人差し指や親指の先端部分を乾電池１０に引っ掛けて取り出すにあったて取り出し易ければ、他の構成でも構わない。すなわち、例えば、図１０（ａ）に示すように、第２横壁８４ａ、８４ｂを平面壁のみで形成し、この平面壁を第１横壁８３ａ、８３ｂに対して斜めに配置する構成とし、前面壁８１に近づくにつれて、一対の第２横壁８４ａ、８４ｂ間の間隔Ｗ２が広がるように構成しても構わない。また、図１０（ｂ）に示すように、第１の部分８ａの上部側にのみ、一対の第１横壁８３ａ、８３ｂ間の間隔Ｗ１より幅が広い一対の第２横壁８４ａ、８４ｂを設け、下部側は一対の第１横壁８３ａ、８３ｂと同じ幅の壁を設ける構成としても構わない。
【００６２】
また、本実施形態では電池収納部８の直列収納される乾電池１０の数を２つとしたが、３つ以上の場合でも本発明は適用可能である。電池収納部８に収納される乾電池１０の種類についても単４形電池に限定される趣旨ではなく、人差し指や親指の幅よりも狭い幅の乾電池を収納する電池収納部に対して、本発明は好適に適用できる。
【００６３】
その他、本発明の電池収納構造は、リモコン装置以外の乾電池を電力源として駆動する乾電池駆動装置に対して適用可能である。また、本発明の電池収納構造は、電池収納部に乾電池が１つしか収納されない場合でも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、例えばテレビジョン受像機、録画再生機、エアコンディショナ等の電子機器を遠隔操作するために用いられるリモコン装置に対して好適である。
【符号の説明】
【００６５】
１  リモコン装置
２  トップケース（筐体の一部）
３  ボトムケース（筐体の一部）
３ａ  開口
８  電池収納部
８ａ  第１の部分
８ｂ  第２の部分
１０  乾電池
１２  蓋部
１３  支持部
８１  前面壁
８２  後面壁
８３ａ、８３ｂ  一対の第１横壁
８４ａ、８４ｂ  一対の第２横壁
８４１ａ、８４１ｂ  曲面壁（曲面部分）
８４２ａ、８４２ｂ  平面壁（平面部分）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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