(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されていることを特徴とする密封装置。
【請求項２】
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されていることを特徴とする密封装置。
【請求項３】
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングと前記環状溝にそれぞれ密着するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備え、
前記外周リングは、その外周面に、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されており、かつ、高圧側の側壁面と内周面とを繋ぐ傾斜面が形成されており、
前記内周リングは、前記外周リングにおける前記傾斜面と前記環状溝における溝底面及び高圧側の側壁面にそれぞれ密着することで、前記外周リングを外周面側かつ低圧側に向かって押圧することを特徴とする密封装置。
【請求項４】
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、該外周リングが正方向に装着された状態において、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されると共に、
前記外周リングには、該外周リングが逆方向に装着された状態において、高圧側から低圧側にシール対象流体が漏れる流路を形成する装着方向検知用通路が形成されていることを特徴とする密封装置。
【請求項５】
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されると共に、
前記外周リングの周方向の１箇所には合口部が設けられており、
該合口部は、
切断部を介して一方の側の外周側には、低圧側に第１嵌合凸部が設けられ、かつ高圧側に第１嵌合凹部が設けられ、
切断部を介して他方の側の外周側には、低圧側に第１嵌合凸部が嵌る第２嵌合凹部が設けられ、かつ高圧側に第１嵌合凹部に嵌る第２嵌合凸部が設けられており、
第２嵌合凸部における内周面と低圧側の側壁面との間には、前記外周リングが逆方向に装着された場合に高圧側から低圧側にシール対象流体が漏れる流路の一部を形成する装着方向検知用凹部が形成されていることを特徴とする密封装置。
【請求項６】
前記外周リングの周方向の１箇所には合口部が設けられており、
該合口部は、外周面側及び両側壁面側のいずれから見ても階段状に切断されることにより、切断部を介して一方の側の外周側には第１嵌合凸部及び第１嵌合凹部が設けられ、他方の側の外周側には第１嵌合凸部が嵌る第２嵌合凹部と第１嵌合凹部に嵌る第２嵌合凸部が設けられており、
切断部における内周側の端面から第１嵌合凸部の先端までの長さは、切断部における内周側の端面から第１嵌合凹部の後端までの長さよりも長く、切断部における内周側の端面から第２嵌合凸部の先端までの長さは、切断部における内周側の端面から第２嵌合凹部の後端までの長さよりも長いことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸とハウジングの軸孔との間の環状隙間を封止する密封装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用のＡｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ（ＡＴ）やＣｏｎｔｉｎｕｏｕｓｌｙ  Ｖａｒｉａｂｌｅ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ（ＣＶＴ）においては、油圧を保持させるために、相対的に回転する軸とハウジングとの間の環状隙間を封止するシールリングが設けられている。図１３８及び図１３９を参照して、従来例に係るシールリングについて説明する。図１３８は従来例に係るシールリングにおける油圧を保持していない状態を示す模式的断面図である。図１３９は従来例に係るシールリングにおける油圧を保持している状態を示す模式的断面図である。従来例に係るシールリング６０００は、軸４０００の外周に設けられた環状溝４１００に装着される。そして、シールリング６０００は、軸４０００が挿通されるハウジング５０００の軸孔の内周面と環状溝４１００の側壁面のそれぞれに摺動自在に接触することによって、ハウジング５０００の軸孔と軸４０００との間の環状隙間を封止する。【０００３】
上記のような用途で用いられるシールリング６０００には、摺動トルクを十分に低くすることが要求される。そのため、シールリング６０００の外周面の周長は、ハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。このように、シールリング６０００は、軸孔の内周面に対して締め代を持たないように構成されている。そして、自動車のエンジンがかかり油圧が高くなっている状態においては、シールリング６０００が油圧により拡径し、軸孔の内周面と環状溝４１００の側壁面に密着する。これにより、油圧を保持する機能が十分に発揮される（図１３９参照）。【０００４】
これに対して、エンジンの停止により油圧がかからない状態においては、シールリング６０００は、軸孔の内周面や環状溝４１００の側壁面から離れた状態となる（図１３８参照）。そのため、油圧がかからない状態では、シールリング６０００は、封止機能を発揮しない。従って、ＡＴやＣＶＴのように油圧ポンプによって圧送される油により変速制御が行われる構成においては、油圧ポンプが停止した無負荷状態（例えば、アイドリングストップ時）では、シールリング６０００がシールしていた油がオイルパンに戻ってしまう。これにより、シールリング６０００の近傍の油がなくなってしまう。従って、この状態からエンジンを始動（再始動）させると、シールリング６０００の近傍には油がなく、潤滑のない状態で作動が開始される。そのため、応答性や作動性が悪いという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４６６５０４６号公報
【特許文献２】特開２０１１−１４４８４７号公報
【特許文献３】特開２０１０−２６５９３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、摺動トルクを低く抑えつつ、流体圧力が低い状態あるいは流体圧力が無い状態においても封止機能を発揮させることのできる密封装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。【０００８】
すなわち、本発明の密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されていることを特徴とする。【０００９】
なお、本発明において、「高圧側」とは、密封装置の両側に差圧が生じた際に高圧となる側を意味し、「低圧側」とは、密封装置の両側に差圧が生じた際に低圧となる側を意味する。【００１０】
本発明の密封装置によれば、外周リングは内周リングによって外周面側に向かって押圧される。そのため、流体圧力が作用してない（差圧が生じていない）、または流体圧力が殆ど作用していない（差圧が殆ど生じていない）状態においても、外周リングはハウジングの軸孔の内周面に接した状態となり、封止機能が発揮される。従って、シール対象領域の流体圧力が高まりだした直後から流体圧力を保持させることができる。また、外周リングの外周面には凹部が形成されており、この凹部内には高圧側から流体が導入される。そのため、流体圧力が高まっても、凹部が設けられた領域においては流体圧力が内周面側に向かって作用する。従って、流体圧力の増加に伴う、外周リングによる外周面側への圧力の増加を抑制でき、摺動トルクを低く抑えることができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明によれば、摺動トルクを低く抑えつつ、流体圧力が低い状態あるいは流体圧力が無い状態においても封止機能を発揮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は本発明の実施形態に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図２】図２は本発明の実施形態に係る外周リングの外周面側から見た図である。
【図３】図３は本発明の実施形態に係る外周リングの側面図である。
【図４】図４は本発明の実施形態に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図５】図５は本発明の実施形態に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図６】図６は本発明の実施形態に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図７】図７は本発明の実施例１に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図８】図８は本発明の実施例１に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図９】図９は本発明の実施例１に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１０】図１０は本発明の実施例２に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図１１】図１１は本発明の実施例２に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図１２】図１２は本発明の実施例２に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図１３】図１３は本発明の実施例２に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１４】図１４は本発明の実施例３に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図１５】図１５は本発明の実施例３に係る外周リングの側面図（低圧側から見た側面図）である。
【図１６】図１６は本発明の実施例３に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図１７】図１７は本発明の実施例３に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図１８】図１８は本発明の実施例３に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１９】図１９は本発明の実施例４に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図２０】図２０は本発明の実施例４に係る外周リングの外周面側から見た図である。
【図２１】図２１は本発明の実施例４に係る外周リングの側面図である。
【図２２】図２２は本発明の実施例４に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図２３】図２３は本発明の実施例４に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図２４】図２４は本発明の実施例４に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図２５】図２５は本発明の実施例４に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図２６】図２６は本発明の実施例４の変形例１に係る外周リングの外観図の一部である。
【図２７】図２７は本発明の実施例４の変形例２に係る外周リングの外観図の一部である。
【図２８】図２８は本発明の実施例４の変形例３に係る外周リングの外観図の一部である。
【図２９】図２９は本発明の実施例５に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図３０】図３０は本発明の実施例５に係る外周リングの外周面側から見た図の一部である。
【図３１】図３１は本発明の実施例５に係る外周リングの側面図である。
【図３２】図３２は本発明の実施例５に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図３３】図３３は本発明の実施例５に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図３４】図３４は本発明の実施例５に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図３５】図３５は本発明の実施例５に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図３６】図３６は本発明の実施例５の変形例１に係る外周リングの外周面側から見た図の一部である。
【図３７】図３７は本発明の実施例５の変形例２に係る外周リングの外周面側から見た図の一部である。
【図３８】図３８は本発明の実施例６に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図３９】図３９は本発明の実施例６に係る外周リングの側面図である。
【図４０】図４０は本発明の実施例６に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図４１】図４１は本発明の実施例６に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図４２】図４２は本発明の実施例６に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図４３】図４３は本発明の実施例６に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図４４】図４４は本発明の実施例７に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図４５】図４５は本発明の実施例７に係る外周リングの側面図である。
【図４６】図４６は本発明の実施例７に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図４７】図４７は本発明の実施例７に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図４８】図４８は本発明の実施例７に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図４９】図４９は本発明の実施例７に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図５０】図５０は本発明の実施例８に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図５１】図５１は本発明の実施例８に係る外周リングの側面図である。
【図５２】図５２は本発明の実施例８に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図５３】図５３は本発明の実施例８に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図５４】図５４は本発明の実施例８に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図５５】図５５は本発明の実施例９に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図５６】図５６は本発明の実施例９に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図５７】図５７は本発明の実施例９に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図５８】図５８は本発明の実施例９に係る位置規制リングの外周面側から見た図の一部である。
【図５９】図５９は本発明の実施例９に係る位置規制リングの断面図である。
【図６０】図６０は本発明の実施例１０に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図６１】図６１は本発明の実施例１０に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図６２】図６２は本発明の実施例１１に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図６３】図６３は本発明の実施例１１に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図６４】図６４は本発明の実施例１２に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図６５】図６５は本発明の実施例１２に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図６６】図６６は本発明の実施例１３に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図６７】図６７は本発明の実施例１３に係る外周リングの外周面側から見た図である。
【図６８】図６８は本発明の実施例１３に係る外周リングの側面図（低圧側から見た側面図）である。
【図６９】図６９は本発明の実施例１３に係る密封構造における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図７０】図７０は本発明の実施例１３に係る密封構造における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図７１】図７１は本発明の実施例１４に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図７２】図７２は本発明の実施例１４に係る外周リングの側面図である。
【図７３】図７３は本発明の実施例１４に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図７４】図７４は本発明の実施例１４に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図７５】図７５は本発明の実施例１４に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図７６】図７６は本発明の実施例１５に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図７７】図７７は本発明の実施例１５に係る外周リングの外周面側から見た図である。
【図７８】図７８は本発明の実施例１５に係る外周リングの側面図である。
【図７９】図７９は本発明の実施例１５に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図８０】図８０は本発明の実施例１５に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図８１】図８１は本発明の実施例１５に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図８２】図８２は本発明の実施例１５に係る密封装置における高圧状態であって、外周リングが逆方向に装着された場合の状態を示す模式的断面図である。
【図８３】図８３は本発明の実施例１６に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図８４】図８４は本発明の実施例１６に係る外周リングの外周面側から見た図である。
【図８５】図８５は本発明の実施例１６に係る外周リングの側面図である。
【図８６】図８６は本発明の実施例１６に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図８７】図８７は本発明の実施例１６に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図８８】図８８は本発明の実施例１６に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図８９】図８９は本発明の実施例１６に係る密封装置における高圧状態であって、外周リングが正方向に装着された場合の状態を示す説明図である。
【図９０】図９０は本発明の実施例１６に係る密封装置における高圧状態であって、外周リングが逆方向に装着された場合の状態を示す説明図である。
【図９１】図９１は本発明の実施例１６の変形例に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図９２】図９２は本発明の実施例１７に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図９３】図９３は本発明の実施例１７に係る外周リングの外周面側から見た図である。
【図９４】図９４は本発明の実施例１７に係る外周リングの側面図である。
【図９５】図９５は本発明の実施例１７に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図９６】図９６は本発明の実施例１７に係る外周リングの合口部付近の斜視図である。
【図９７】図９７は本発明の実施例１７に係る外周リングの合口部付近の斜視図である。
【図９８】図９８は本発明の実施例１７に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図９９】図９９は本発明の実施例１７に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１００】図１００は本発明の実施例１７に係る密封装置における高圧状態であって、外周リングが正方向に装着された場合の状態を示す説明図である。
【図１０１】図１０１は本発明の実施例１７に係る密封装置における高圧状態であって、外周リングが逆方向に装着された場合の状態を示す説明図である。
【図１０２】図１０２は本発明の実施例１７の変形例に係る外周リングの合口部付近の斜視図である。
【図１０３】図１０３は本発明の実施例１８に係る密封装置が環状溝に装着された状態を示す外周面側から見た図の一部である。
【図１０４】図１０４は本発明の実施例１８に係る密封装置が環状溝に装着された状態を示す模式的断面図である。
【図１０５】図１０５は本発明の実施例１９に係る密封装置が環状溝に装着された状態を示す外周面側から見た図の一部である。
【図１０６】図１０６は本発明の実施例１９に係る密封装置が環状溝に装着された状態を示す模式的断面図である。
【図１０７】図１０７は本発明の実施例１９に係る密封装置が環状溝に装着された状態を示す模式的断面図である。
【図１０８】図１０８は本発明の実施例１９に係る密封装置が環状溝に装着された状態を示す模式的断面図である。
【図１０９】図１０９は本発明の実施例２０に係る密封装置が環状溝に装着された状態を示す外周面側から見た図の一部である。
【図１１０】図１１０は本発明の実施例２０に係る密封装置が環状溝に装着された状態を示す模式的断面図である。
【図１１１】図１１１は本発明の実施例２１に係る密封装置が環状溝に装着された状態を示す外周面側から見た図の一部である。
【図１１２】図１１２は本発明の実施例２１に係る密封装置が環状溝に装着された状態を示す模式的断面図である。
【図１１３】図１１３は本発明の実施例２２に係る密封装置の一部破断断面図である。
【図１１４】図１１４は本発明の実施例２２に係る外周リングの外周面側から見た図である。
【図１１５】図１１５は本発明の実施例２２に係る外周リングの側面図である。
【図１１６】図１１６は本発明の実施例２２に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図１１７】図１１７は本発明の実施例２２に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１１８】図１１８は本発明の実施例２２に係る密封装置が逆方向に装着された状態で、軸をハウジングの軸孔内に装着する際の様子を示す模式的断面図である。
【図１１９】図１１９は本発明の実施例２３に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図１２０】図１２０は本発明の実施例２３に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１２１】図１２１は本発明の実施例２４に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図１２２】図１２２は本発明の実施例２４に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１２３】図１２３は本発明の実施例２５に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図１２４】図１２４は本発明の実施例２５に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１２５】図１２５は本発明の実施例２６に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図である。
【図１２６】図１２６は本発明の実施例２６に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１２７】図１２７は本発明の実施例２７に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１２８】図１２８は本発明の実施例２８に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１２９】図１２９は本発明の実施例２８に係る外周リングの一部破断斜視図である。
【図１３０】図１３０は本発明の実施例２９に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１３１】図１３１は本発明の実施例３０に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１３２】図１３２は本発明の実施例３１に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１３３】図１３３は本発明の実施例３２に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１３４】図１３４は本発明の実施例３３に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１３５】図１３５は本発明の実施例３４に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【図１３６】図１３６は本発明の実施例３５に係る外周リングの一部を示す斜視図である。
【図１３７】図１３７は本発明の実施例３５に係る外周リングの側面図の一部である。
【図１３８】図１３８は従来例に係るシールリングにおける油圧を保持していない状態を示す模式的断面図である。
【図１３９】図１３９は従来例に係るシールリングにおける油圧を保持している状態を示す模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施形態及び実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施形態及び実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。なお、本実施形態及び実施例に係る密封装置は、自動車用のＡＴやＣＶＴなどの変速機において、油圧を保持させるために、相対的に回転する軸とハウジングとの間の環状隙間を封止する用途に用いられるものである。また、以下の説明において、「高圧側」とは、密封装置の両側に差圧が生じた際に高圧となる側を意味し、「低圧側」とは、密封装置の両側に差圧が生じた際に低圧となる側を意味する。
【００１４】
（実施形態）
図１〜図６を参照して、本発明の実施形態に係る密封装置及び密封構造について説明する。
【００１５】
＜密封装置及び密封構造の構成＞
特に、図１、図５及び図６を参照して、本発明の実施形態に係る密封装置及び密封構造の構成について説明する。本実施形態に係る密封装置１０００は、軸４０００の外周に設けられた環状溝４１００に装着される。そして、密封装置１０００は、相対的に回転する軸４０００とハウジング５０００（ハウジング５０００における軸４０００が挿通される軸孔の内周面）との間の環状隙間を封止する。これにより、密封装置１０００は、流体圧力（本実施形態では油圧）が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する。ここで、本実施形態においては、図５及び図６中の右側の領域の流体圧力が変化するように構成されており、密封装置１０００は図中右側のシール対象領域の流体圧力を保持する役割を担っている。なお、自動車のエンジンが停止した状態においては、シール対象領域の流体圧力は低く、無負荷の状態となっており、エンジンをかけるとシール対象領域の流体圧力は高くなる。
【００１６】
そして、本実施形態に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３０００とから構成される。外周リング２０００の材料の好適な例としては、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）を挙げることができる。また、内周リング３０００の材料の好適な例としては、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）を挙げることができる。図１、図５及び図６では、内周リング３０００については簡略的に示している。
【００１７】
また、外周リング２０００と内周リング３０００が組み合わされた状態においては、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。つまり、外周リング２０００単体では、軸孔の内周面に対して締め代を持たないように構成されている。従って、仮に内周リング３０００を装着しない状態で、かつ外力が作用しない状態にすると、外周リング２０００の外周面はハウジング５０００の軸孔の内周面には接しない。
【００１８】
＜外周リング＞
特に、図１〜図４を参照して、本発明の実施形態に係る外周リング２０００について、より詳細に説明する。外周リング２０００には、周方向の１箇所に合口部２１００が設けられている。また、外周リング２０００の外周面には流体を導入するための凹部２２２０が設けられている。なお、本実施形態に係る外周リング２０００は、断面が矩形の環状部材に対して、上記の合口部２１００と凹部２２２０が形成された構成である。ただし、これは形状についての説明に過ぎず、必ずしも、断面が矩形の環状部材を素材として、これらに合口部２１００と凹部２２２０とを形成する加工を施すことを意味するものではない。勿論、断面が矩形の環状部材を成形した後に、合口部２１００及び凹部２２２０を切削加工により得ることもできる。しかしながら、例えば、予め合口部２１００を有したものを成形した後に、凹部２２２０を切削加工により得てもよい。このように、製法は特に限定されるものではない。
【００１９】
合口部２１００は、外周面側及び両側壁面側のいずれから見ても階段状に切断された、いわゆる特殊ステップカットを採用している。これにより、外周リング２０００においては、切断部を介して一方の側の外周側には第１嵌合凸部２１１１及び第１嵌合凹部２１２１が設けられ、他方の側の外周側には第１嵌合凸部２１１１が嵌る第２嵌合凹部２１２２と第１嵌合凹部２１２１に嵌る第２嵌合凸部２１１２が設けられている。特殊ステップカットは、熱膨張収縮により外周リング２０００の周長が変化しても安定したシール性能を維持する特性を有する。特殊ステップカットについては、公知技術であるので、詳細な説明は省略する。
【００２０】
ここでは合口部２１００の一例として、特殊ステップカットの場合を示した。ただし、合口部２１００については、これに限らず、ストレートカットやバイアスカットやステップカットなども採用し得る。なお、ステップカットは、外周面側及び内周面側のいずれから見ても階段状に切断された構造である。また、外周リング２０００の材料として、低弾性の材料（ＰＴＦＥなど）を採用した場合には、合口部２１００を設けずに、エンドレスとしてもよい。
【００２１】
凹部２２２０は、合口部２１００付近を除く全周に亘って形成されている。また、この凹部２２２０は、一方（後述のように高圧側（Ｈ））の端部から他方（後述のように低圧側（Ｌ））の端部に至らない位置まで伸びるように形成されている。より具体的には、この凹部２２２０は他方の端部付近まで伸びるように形成されている。なお、凹部２２２０の底面は、外周リング２０００の内周面と同心的な面で構成されている。以下、外周リング２０００の外周面側において、他方側（低圧側（Ｌ））における凹部２２２０が形成されずに残っている部位を低圧側凸部２２１０と称する。なお、凹部２２２０の深さが浅い方ほど、低圧側凸部２２１０が設けられている部位の剛性が高くなる。一方、低圧側凸部２２１０は摺動により摩耗するため、凹部２２２０の深さは経時的に浅くなっていく。そのため、凹部２２２０の深さが浅くなり過ぎると流体を導入することができなくなってしまう。そこで、上記剛性と経時的な摩耗が進んでも流体の導入を維持することの両者を考慮して、初期の凹部２２２０の深さを設定するのが望ましい。例えば、外周リング２０００の肉厚が１．７ｍｍの場合、凹部２２２０の深さを０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下程度に設定するとよい。
【００２２】
また、凹部２２２０の幅（軸方向の幅）に関して、凹部２２２０の幅を広くするほど、低圧側凸部２２１０の幅は狭くなる。この幅が狭いほど、トルクを低減することができるものの、幅を狭くし過ぎると、シール性及び耐久性が低下してしまう。そこで、使用環境等に応じて、シール性及び耐久性を維持できる程度に、当該幅を可及的に狭くするのが望ましい。なお、例えば、外周リング２０００の幅（軸方向の幅）の全長が１．９ｍｍの場合、低圧側凸部２２１０の幅は、０．３ｍｍ以上０．７ｍｍ以下程度に設定するとよい。
【００２３】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図５及び図６を参照して、本実施形態に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図５は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷（または低負荷）の状態を示している。図６は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。
【００２４】
密封装置１０００が環状溝４１００に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３０００は、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３０００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。
【００２５】
従って、無負荷状態であっても、外周リング２０００の外周面のうち凹部２２２０を除く部位（つまり低圧側凸部２２１０の部位と合口部２１００付近の凹部２２２０が形成されていない部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態を維持する。
【００２６】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図６に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は、低圧側（Ｌ）に押圧されて、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。なお、外周リング２０００は、ハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持していることは言うまでもない。また、内周リング３０００についても、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。
【００２７】
＜本実施形態に係る密封装置及び密封構造の優れた点＞
本実施形態に係る密封装置１０００及びこれを備える密封構造によれば、外周リング２０００は内周リング３０００によって外周面側に向かって押圧される。そのため、流体圧力が作用してない（差圧が生じていない）、または流体圧力が殆ど作用していない（差圧が殆ど生じていない）状態においても、外周リング２０００はハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態となる。なお、低圧側凸部２２１０の外周面及び合口部２１００付近の凹部２２２０が形成されていない部位の外周面によって、環状の連続したシール面が形成される。
【００２８】
従って、シール対象領域の流体圧力が高まりだした直後から流体圧力を保持させることができる。つまり、アイドリングストップ機能を有するエンジンにおいては、エンジン停止状態からアクセルが踏み込まれることでエンジンが始動することによって、シール対象領域側の油圧が高まりだした直後から油圧を保持させることができる。
【００２９】
ここで、一般的には、樹脂製のシールリングの場合、流体の漏れを抑制する機能はあまり発揮されない。しかしながら、本実施形態においては、外周リング２０００が内周リング３０００により外周面側に向かって押圧される。そのため、ある程度流体の漏れを抑制する機能が発揮される。これにより、エンジンが停止することでポンプなどによる作用が停止した後も、しばらくの間差圧が生じた状態を維持させることが可能となる。そのため、アイドリングストップ機能を有するエンジンにおいて、エンジンの停止状態がそれほど長くない場合には、差圧が生じた状態を維持できる。従って、エンジンを再始動させた際に、その直後から好適に流体圧力を保持させることができる。
【００３０】
また、外周リング２０００の外周面には凹部２２２０が形成されており、この凹部２２２０内には高圧側（Ｈ）から流体が導入される。そのため、流体圧力が高まっても、凹部２２２０が設けられた領域においては流体圧力が内周面側に向かって作用する。ここで、本実施形態においては、凹部２２２０の底面は、外周リング２０００の内周面と同心的な面で構成されている。そのため、凹部２２２０が設けられている領域においては、内周面側から流体圧力が作用する向きと、外周面側から流体圧力が作用する向きは真逆となる。更に、内周面側と外周面側の双方から圧力を受けている領域において、内径よりも外径の方が、径が大きなことは言うまでもなく、流体圧力が作用する面積も外周面側の方が広くなる。なお、図６における矢印は、流体圧力が外周リング２０００に対して作用する様子を示している。これにより、本実施形態に係る密封装置１０００においては、流体圧力の増加に伴う、外周リング２０００による外周面側への圧力の増加を抑制でき、摺動トルクを低く抑えることができる。
【００３１】
また、本実施形態においては、内周リング３０００は外周リング２０００の内周面と環状溝４１００の溝底面に密着しており、これらの密着部位にて封止機能を発揮している。そのため、内周リング３０００による封止機能によって、外周リング２０００の内周面のうち、外周リング２０００における低圧側凸部２２１０と軸孔内周面との間の摺動部分に対応する部位に対して、流体圧力の作用を抑制することができる。つまり、図６に示すように、内周リング３０００の密着部位よりも低圧側（Ｌ）の領域においては、外周リング２０００の内周面に対して流体圧力の作用を抑制できる。従って、高圧側（Ｈ）の流体圧力が増加しても、外周リング２０００による外周面側への圧力の増加を効果的に抑制できる。
【００３２】
更に、本実施形態においては、凹部２２２０は、高圧側（Ｈ）の端部から低圧側（Ｌ）の端部付近まで伸びるように、かつ合口部２１００付近を除く全周に亘って形成されている。このように、本実施形態においては、外周リング２０００の外周面の広範囲に亘って凹部２２２０を設けたことにより、外周リング２０００とハウジング５０００の軸孔の内周面との摺動面積を可及的に狭くすることができる。そのため、摺動トルクを極めて軽減することができる。なお、外周リング２０００とハウジング５０００の軸孔の内周面との摺動面積は、外周リング２０００と環状溝４１００の低圧側（Ｌ）の側壁面との密着面積よりも十分狭くなっている。これに伴い、外周リング２０００が環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に対して摺動してしまうことを抑制できる。従って、本実施形態に係る外周リング２０００は、外周面側が摺動する。そのため、環状溝の側壁面との間で摺動するシールリングの場合に比べて、密封対象流体による潤滑膜（ここでは油膜）が形成され易くなり、より一層、摺動トルクを低減させることができる。
【００３３】
このように、摺動トルクの低減を実現できることにより、摺動による発熱を抑制することができる。従って、高速高圧の環境条件下でも本実施形態に係る密封装置１０００を好適に用いることが可能となる。
【００３４】
以下、より具体的な例をいくつか説明する。なお、以下の各実施例において、密封装置の用途や、外周リング及び内周リングの材料等については、上記実施形態で説明した通りである。従って、以下の各実施例では、これらの説明は適宜省略する。
【００３５】
（実施例１）
図７〜図９を参照して、本発明の実施例１に係る密封装置及び密封構造について説明する。本実施例においては、上記実施形態において、内周リングとして、Ｏリングを採用した場合の構成を示す。その他の構成および作用については、上記実施形態と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【００３６】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。
【００３７】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【００３８】
外周リング２０００に関しては、上記実施形態で説明した通りであるので、その詳細な説明は省略する。また、密封装置１０００の使用時のメカニズムについても、上記実施形態で説明した通りである。なお、図８は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷の状態を示している。図９は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。本実施例に係る密封装置１０００及びこれを備える密封構造の優れた点に関しても、上記実施形態で説明した通りである。
【００３９】
（実施例２）
（概要）
本発明の実施例２に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面に形成された装着溝に装着されて、該装着溝の溝底面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されていることを特徴とする。
【００４０】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、内周リングは、外周リングの内周面に形成された装着溝に装着されているので、内周リングの外周リングに対する位置や姿勢は安定する。従って、安定的に外周リングを外周面側に向かって押圧することができる。また、流体圧力が作用しても内周リングがねじれてしまうことを抑制できる。
【００４１】
（具体例）
以下、図１０〜図１３を参照して、本発明の実施例２に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や実施例１と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【００４２】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。ただし、内周リング３１００については、Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる。
【００４３】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【００４４】
＜外周リング＞
特に、図１０及び図１１を参照して、本発明の実施例に係る外周リング２０００について、より詳細に説明する。外周リング２０００には、周方向の１箇所に合口部２１００が設けられている。また、外周リング２０００の外周面には流体を導入するための凹部２２２０が設けられている。更に、外周リング２０００の内周面には、内周リング３１００が装着される装着溝２３２１が設けられている。
【００４５】
なお、本実施例に係る外周リング２０００は、断面が矩形の環状部材に対して、上記の合口部２１００，凹部２２２０及び装着溝２３２１が形成された構成である。ただし、これは形状についての説明に過ぎず、必ずしも、断面が矩形の環状部材を素材として、これに合口部２１００と凹部２２２０と装着溝２３２１を形成する加工を施すことを意味するものではない。勿論、断面が矩形の環状部材を成形した後に、合口部２１００，凹部２２２０及び装着溝２３２１を切削加工により得ることもできる。しかしながら、例えば、予め合口部２１００を有したものを成形した後に、凹部２２２０及び装着溝２３２１を切削加工により得てもよい。このように、製法は特に限定されるものではない。
【００４６】
合口部２１００は、上記実施形態と同様に、特殊ステップカットを採用している。ただし、合口部２１００については、これに限らず、ストレートカットやバイアスカットやステップカットなども採用し得る。また、外周リング２０００の材料として、低弾性の材料（ＰＴＦＥなど）を採用した場合には、合口部２１００を設けずに、エンドレスとしてもよい。
【００４７】
本実施例においても、凹部２２２０は、合口部２１００付近を除く全周に亘って形成されている。凹部２２２０に関しては、上記実施形態で説明した通りであるので、その詳細な説明は省略する。
【００４８】
装着溝２３２１は合口部２１００を除く全周に亘って形成されている。なお。合口部２１００において切断部の隙間がなくなった状態では、装着溝２３２１は環状の溝となる。また、装着溝２３２１について、軸線（軸４０００の中心軸線）を含む面で切断した断面形状は、内周リング３１００の形状に合わせて略円弧形状となっている。なお、内周リング３１００がＯリングではなく、断面形状が円形ではない場合には、装着溝２３２１の断面形状も内周リングの断面形状に適合するようにすればよい。
【００４９】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図１２及び図１３を参照して、本実施例に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図１２は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷の状態を示している。図１３は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。
【００５０】
密封装置１０００が環状溝４１００に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３１００は、外周リング２０００における内周面に形成された装着溝２３２１に装着されている。これにより、内周リング３１００は、外周リング２０００における装着溝２３２１の溝底面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。
【００５１】
従って、無負荷状態であっても、外周リング２０００の外周面のうち凹部２２２０を除く部位（つまり低圧側凸部２２１０の部位と合口部２１００付近の凹部２２２０が形成されていない部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態を維持する。
【００５２】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図１３に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は、低圧側（Ｌ）に押圧されて、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。なお、外周リング２０００は、ハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持していることは言うまでもない。そして、内周リング３１００については、外周リング２０００における装着溝２３２１に装着されているため、内周リング３１００の外周リング２０００に対する位置や姿勢は安定した状態を保っている。
【００５３】
＜本実施例に係る密封装置及び密封構造の優れた点＞
本実施例に係る密封装置１０００及びこれを備える密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、内周リング３１００は、外周リング２０００の内周面に形成された装着溝２３２１に装着されているので、内周リング３１００の外周リング２０００に対する位置や姿勢は安定する。従って、安定的に外周リング２０００を外周面側に向かって押圧することができる。また、流体圧力が作用（流体圧力が変動）しても内周リング３１００がねじれてしまうことを抑制できる。
【００５４】
（実施例３）
（概要）
本発明の実施例３に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する第１凹部が形成されており、
前記外周リングの内周面には、低圧側の端部から高圧側の端部に至らない位置まで伸び、前記内周リングの軸方向への移動範囲を制限する、該内周リングが装着される第２凹部が形成されていることを特徴とする。
【００５５】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、内周リングは、外周リングの内周面に形成された第２凹部に装着されて、軸方向への移動範囲が制限されている。そのため、内周リングの外周リングに対する位置や姿勢は安定する。従って、安定的に外周リングを外周面側に向かって押圧することができる。また、流体圧力が作用しても内周リングがねじれてしまうことを抑制できる。
【００５６】
（具体例）
以下、図１４〜図１８を参照して、本発明の実施例３に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【００５７】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。ただし、内周リング３１００については、Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる。
【００５８】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【００５９】
＜外周リング＞
特に、図１４〜図１６を参照して、本発明の実施例に係る外周リング２０００について、より詳細に説明する。外周リング２０００には、周方向の１箇所に合口部２１００が設けられている。また、外周リング２０００の外周面には流体を導入するための第１凹部２２２０が形成されている。更に、外周リング２０００の内周面には、内周リング３１００が装着される第２凹部２３２２が形成されている。
【００６０】
なお、本実施例に係る外周リング２０００は、断面が矩形の環状部材に対して、上記の合口部２１００，第１凹部２２２０及び第２凹部２３２２が形成された構成である。ただし、これは形状についての説明に過ぎず、必ずしも、断面が矩形の環状部材を素材として、これに合口部２１００と第１凹部２２２０と第２凹部２３２２を形成する加工を施すことを意味するものではない。勿論、断面が矩形の環状部材を成形した後に、合口部２１００，第１凹部２２２０及び第２凹部２３２２を切削加工により得ることもできる。しかしながら、例えば、予め合口部２１００を有したものを成形した後に、第１凹部２２２０及び第２凹部２３２２を切削加工により得てもよい。このように、製法は特に限定されるものではない。
【００６１】
合口部２１００は、上記実施形態と同様に、特殊ステップカットを採用している。ただし、合口部２１００については、これに限らず、ストレートカットやバイアスカットやステップカットなども採用し得る。また、外周リング２０００の材料として、低弾性の材料（ＰＴＦＥなど）を採用した場合には、合口部２１００を設けずに、エンドレスとしてもよい。
【００６２】
本実施例においても、第１凹部２２２０は、合口部２１００付近を除く全周に亘って形成されている。第１凹部２２２０に関しては、上記実施形態で説明した通り（実施形態における凹部２２２０と同一の構成）であるので、その詳細な説明は省略する。
【００６３】
また、第２凹部２３２２は、合口部２１００を除く全周に亘って形成されている。なお、合口部２１００において切断部の隙間がなくなった状態では、第２凹部２３２２は環状の凹部となる。ただし、合口部２１００付近に凹部を形成するのが加工上困難な場合には、合口部２１００付近には凹部を形成しなくてもよい。この第２凹部２３２２は、他方（低圧側（Ｌ））の端部から一方（高圧側（Ｈ））の端部に至らない位置まで伸びるように形成されている。ここで、外周リング２０００の内周面側において、第２凹部２３２２が形成されずに、一方の端部付近に残った環状の凸部（略環状の凸部）２３１１は、内周リング３１００の軸方向の移動を規制するストッパとして機能する。
【００６４】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図１７及び図１８を参照して、本実施例に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図１７は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷の状態を示している。図１８は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。
【００６５】
密封装置１０００が環状溝４１００に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３１００は、外周リング２０００における内周面に形成された第２凹部２３２２内に装着されている。これにより、内周リング３１００は、外周リング２０００の内周面（第２凹部２３２２が設けられた部分の内周面）と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。
【００６６】
従って、無負荷状態であっても、外周リング２０００の外周面のうち第１凹部２２２０を除く部位（つまり低圧側凸部２２１０の部位と合口部２１００付近の第１凹部２２２０が形成されていない部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態を維持する。
【００６７】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図１８に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。なお、外周リング２０００は、ハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持していることは言うまでもない。
【００６８】
また、内周リング３１００については、外周リング２０００における第２凹部２３２２内に装着されているため、軸方向への移動が制限される。つまり、外周リング２０００の内周面側に設けられた凸部２３１１によって、内周リング３１００の高圧側（Ｈ）への移動が制限される。これにより、内周リング３１００の外周リング２０００に対する位置や姿勢は安定した状態が保たれる。
【００６９】
＜本実施例に係る密封装置及び密封構造の優れた点＞
本実施例に係る密封装置１０００及びこれを備える密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、内周リング３１００は、外周リング２０００の内周面に形成された第２凹部２３２２内に装着されているので、軸方向への移動範囲が制限される。これにより、内周リング３１００の外周リング２０００に対する位置や姿勢は安定する。従って、安定的に外周リング２０００を外周面側に向かって押圧することができる。また、流体圧力が作用（流体圧力が変動）しても内周リング３１００がねじれてしまうことを抑制できる。
【００７０】
（実施例４）
（概要）
本発明の実施例４に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されていることを特徴とする。
【００７１】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、凹部は、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されている。そのため、凹部と凹部の間の部位は、ハウジングの軸孔の内周面に対して接した状態となり、かつ外周リングの剛性の低下を抑制できる。従って、外周リングが環状溝内で傾いてしまうことを抑制でき、外周リングの装着状態を安定化させることができる。
【００７２】
（具体例）
以下、図１９〜図２８を参照して、本発明の実施例４に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【００７３】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。ただし、内周リング３１００については、Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる。
【００７４】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【００７５】
＜外周リング＞
特に、図１９〜図２２を参照して、本発明の実施例に係る外周リング２０００について、より詳細に説明する。外周リング２０００には、周方向の１箇所に合口部２１００が設けられている。また、外周リング２０００の外周面には流体を導入するための凹部２２２０が、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されている。
【００７６】
なお、本実施例に係る外周リング２０００は、断面が矩形の環状部材に対して、上記の合口部２１００と複数の凹部２２２０が形成された構成である。ただし、これは形状についての説明に過ぎず、必ずしも、断面が矩形の環状部材を素材として、これらに合口部２１００と複数の凹部２２２０とを形成する加工を施すことを意味するものではない。勿論、断面が矩形の環状部材を成形した後に、合口部２１００及び複数の凹部２２２０を切削加工により得ることもできる。しかしながら、例えば、予め合口部２１００を有したものを成形した後に、複数の凹部２２２０を切削加工により得てもよい。このように、製法は特に限定されるものではない。
【００７７】
合口部２１００は、上記実施形態と同様に、特殊ステップカットを採用している。ただし、合口部２１００については、これに限らず、ストレートカットやバイアスカットやステップカットなども採用し得る。また、外周リング２０００の材料として、低弾性の材料（ＰＴＦＥなど）を採用した場合には、合口部２１００を設けずに、エンドレスとしてもよい。
【００７８】
本実施例においては、凹部２２２０は、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されている。なお、本実施例においては、合口部２１００付近を除き、等間隔となるように複数の凹部２２２０が設けられている。また、凹部２２２０は、その周方向の長さが比較的長く、合口部２１００付近を除き、凹部２２２０と凹部２２２０との間の部位の周方向の長さは凹部２２２０の周方向の長さに比べて短くなるように構成されている。以下、凹部２２２０と凹部２２２０との間の部位をリブ２２１１と称する。このような構成により、凹部２２２０は、周方向のほぼ全域に亘って形成されている。つまり、合口部２１００が形成されている部位と、周方向の長さが短い複数のリブ２２１１の部位を除き、周方向の全域に亘って凹部２２２０が形成されている。また、本実施例におけるリブ２２１１の両側面は、凹部２２２０の底面から垂直となるように構成されている。
【００７９】
また、凹部２２２０は、上記実施形態の場合と同様に、一方の端部から他方の端部に至らない位置まで伸びるように形成されている。より具体的には、凹部２２２０は他方の端部付近まで伸びるように形成されている。なお、本実施例においても、凹部２２２０の底面は、外周リング２０００の内周面と同心的な面で構成されている。凹部２２２０の深さが浅いほど、リブ２２１１及び低圧側凸部２２１０が設けられている部位の剛性が高くなる。一方、これらリブ２２１１及び低圧側凸部２２１０は摺動により摩耗するため、凹部２２２０の深さは経時的に浅くなっていく。そのため、凹部２２２０の深さが浅くなり過ぎると流体を導入することができなくなってしまう。そこで、上記剛性と経時的な摩耗が進んでも流体の導入を維持することの両者を考慮して、初期の凹部２２２０の深さを設定するのが望ましい。例えば、外周リング２０００の肉厚が１．７ｍｍの場合、凹部２２２０の深さを０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下程度に設定するとよい。
【００８０】
また、凹部２２２０の幅（軸方向の幅）に関して、凹部２２２０の幅を広くするほど、低圧側凸部２２１０の幅は狭くなる。この幅が狭いほど、トルクを低減することができるものの、幅を狭くし過ぎると、シール性及び耐久性が低下してしまう。そこで、使用環境等に応じて、シール性及び耐久性を維持できる程度に、当該幅を可及的に狭くするのが望ましい。なお、例えば、外周リング２０００の幅（軸方向の幅）の全長が１．９ｍｍの場合、低圧側凸部２２１０の幅は、０．３ｍｍ以上０．７ｍｍ以下程度に設定するとよい。また、リブ２２１１の周方向の幅は０．３ｍｍ以上０．７ｍｍ以下に設定するとよい。
【００８１】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図２３〜図２５を参照して、本実施例に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図２３及び図２４は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷の状態を示している。なお、図２３は外周リング２０００において凹部２２２０が設けられている部位の模式的断面図（軸４０００の軸線を含む断面図）であり、図２４は外周リング２０００においてリブ２２１１が設けられている部位の模式的断面図（軸４０００の軸線を含む断面図）である。図２３中の外周リング２０００は、図２１中のＡＡ断面に相当し、図２４中の外周リング２０００は図２１中のＢＢ断面に相当する。図２５は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。なお、図２５は外周リング２０００において凹部２２２０が設けられている部位の模式的断面図（軸４０００の軸線を含む断面図）である。図２５中の外周リング２０００は、図２１中のＡＡ断面に相当する。
【００８２】
密封装置１０００が環状溝４１００に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３１００は、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。
【００８３】
従って、無負荷状態であっても、外周リング２０００の外周面のうち凹部２２２０を除く部位（つまり低圧側凸部２２１０の部位とリブ２２１１の部位と合口部２１００付近の凹部２２２０が形成されていない部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態を維持する。
【００８４】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図２５に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。なお、外周リング２０００は、ハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持していることは言うまでもない。また、内周リング３１００についても、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。
【００８５】
＜本実施例に係る密封装置及び密封構造の優れた点＞
本実施例に係る密封装置１０００及びこれを備える密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封装置及び密封構造に比べて、次の利点がある。すなわち、凹部２２２０は、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されていることから、凹部２２２０と凹部２２２０の間の部位（リブ２２１１）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に対して接した状態となる。また、複数のリブ２２１１が設けられることで、リブ２２１１を設けない場合に比べて、外周リング２０００の剛性の低下を抑制できる。従って、外周リング２０００が環状溝４１００内で傾いてしまうことを抑制でき、外周リング２０００の装着状態を安定化させることができる。なお、仮に、複数のリブ２２１１を設けない構成を採用した場合、図２３及び図２５において、外周リング２０００が、図中反時計回り方向に傾いてしまうことが懸念される。
【００８６】
また、本実施例に係る外周リング２０００においては、複数のリブ２２１１が設けられているものの、これらのリブ２２１１は周方向の長さが短くなるように構成されている。そのため、本実施例においても、外周リング２０００の外周面の広範囲に亘って凹部２２２０が設けられている。従って、本実施例においても、上記実施形態の場合と同様に、摺動トルクを十分に低減させることができる。
【００８７】
（実施例４の変形例）
図２６〜図２８を参照して、本発明の実施例４の変形例に係る密封装置について説明する。実施例４においては、リブの両側面は、凹部の底面から垂直となるように構成される場合を示した。これに対し、以下の変形例では、外周リングにおける凹部の底面とリブの外周面とが傾斜面にて繋がるように構成される場合を示す。その他の構成については、上記実施例４と同一であるので、その説明は省略する。
【００８８】
本変形例においては、外周リングの凹部及びリブの形状のみが実施例４と異なっている。すなわち、本変形例においては、凹部の底面とリブの外周面とが傾斜面にて繋がっている。以下、この点について、図２６〜図２８を参照して、より詳細に説明する。なお、図２６〜図２８はそれぞれ傾斜面の形状が異なる例を示している。また、各図において、（ａ）は外周リングの斜視図の一部であり、（ｂ）は外周リングの側面図の一部である。また、各図においては、便宜上、外周部分、内周部分及び凹部の底面を直線的に描写しているが、実際上は円弧である。
【００８９】
図２６に示す変形例１においては、外周リング２０００における凹部２２２０ａの底面とリブ２２１１ａの外周面が、内側に凹んだ湾曲面（湾曲した傾斜面）２２１１ａ１にて繋がっている。
【００９０】
図２７に示す変形例２においては、外周リング２０００における凹部２２２０ｂの底面とリブ２２１１ｂの外周面が、外周面側は外側に膨らみ、内周面側は内側に凹んだ湾曲面（湾曲した傾斜面）２２１１ｂ１にて繋がっている。
【００９１】
図２８に示す変形例３においては、外周リング２０００における凹部２２２０ｃの底面とリブ２２１１ｃの外周面が、平面状の傾斜面２２１１ｃ１にて繋がっている。
【００９２】
以上のように構成された各種変形例に係る密封装置（外周リング２０００）においても、上記実施例４と同様の効果を得ることができる。また、各種変形例に係る外周リング２０００の場合には、凹部の底面とリブの外周面とが傾斜面にて繋がるように構成されている。従って、ハウジングの軸孔内周面に対する摺動面積を上記実施例４と同程度に保ちつつ、リブの強度を実施例４の場合に比して高めることができる。これにより、外周リングの剛性の低下をより一層抑制することができる。
【００９３】
なお、実施例４及び実施例４の各種変形例において、流体圧力が低い状態あるいは流体圧力が無い状態において封止機能を発揮させる必要がない場合には、内周リング３１００なしで、外周リング２０００を単独で用いることができる。この場合には、低トルク効果を高めることができる。
【００９４】
（実施例５）
（概要）
本発明の実施例５に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングにおける前記軸孔の内周面に対して摺動する部分は、高圧側と低圧側に交互に位置が変化しながら周方向に向かって伸びるように形成された凸部により構成されていることを特徴とする。
【００９５】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、外周リングの外周面に形成されている凸部は、高圧側と低圧側に交互に位置が変化しながら周方向に向かって伸びるように形成されている。従って、外周リングが環状溝内で傾いてしまうことを抑制でき、外周リングの装着状態を安定化させることができる。なお、本実施例においては、外周リングの外周面には、高圧側と低圧側に交互に位置が変化しながら周方向に向かって伸びるように形成された凸部が設けられている。そのため、密封装置が装着された状態において、外周リングの外周面側には、高圧側に開口する凹部が複数存在することになる。そして、これら複数の凹部内には高圧側から流体が導入される。従って、これら複数の凹部は、上記実施形態における凹部２２２０と同様の機能を発揮する。
【００９６】
（具体例）
以下、図２９〜図３７を参照して、本発明の実施例５に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【００９７】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。ただし、内周リング３１００については、Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる。
【００９８】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【００９９】
＜外周リング＞
特に、図２９〜図３１を参照して、本発明の実施例５に係る外周リング２０００について、より詳細に説明する。外周リング２０００には、周方向の１箇所に合口部２１００が設けられている。また、外周リング２０００の外周面には、外周面側に突出し、その表面がハウジング５０００の軸孔の内周面に対して摺動する凸部２２１２が形成されている。この凸部２２１２は、幅方向の両端面に至る位置まで至るように、高圧側（Ｈ）と低圧側（Ｌ）に交互に位置が変化しながら周方向に向かって伸びるように形成されている。より具体的には、凸部２２１２は周方向に向かって蛇行する波形状となるように構成されている。また、この凸部２２１２は、合口部２１００付近を除く全周に亘って設けられている。なお、後述のように、合口部２１００を設けない構成を採用する場合には、この凸部２２１２は全周に亘って設けられる。
【０１００】
そして、このような凸部２２１２が形成されることによって、外周リング２０００の外周面における高圧側（Ｈ）には、第３凹部２２２１が周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成される。また、外周リング２０００の外周面における低圧側（Ｌ）には、第４凹部２２２２が周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成される。第３凹部２２２１は、高圧側（Ｈ）の端部から低圧側（Ｌ）の端部に至らない位置まで伸びるように構成され、高圧側（Ｈ）から流体を導入する機能を発揮する。また、第４凹部２２２２は、低圧側（Ｌ）の端部から高圧側（Ｈ）の端部に至らない位置まで伸びるように構成される。これら第３凹部２２２１の底面及び第４凹部２２２２の底面は、外周リング２０００の内周面と同心的な面で構成されている。
【０１０１】
なお、本実施例に係る外周リング２０００は、断面が矩形の環状部材に対して、上記の合口部２１００，凸部２２１２，複数の第３凹部２２２１及び第４凹部２２２２が形成された構成である。ただし、これは形状についての説明に過ぎず、必ずしも、断面が矩形の環状部材を素材として、これらに合口部２１００，凸部２２１２，複数の第３凹部２２２１及び第４凹部２２２２を形成する加工を施すことを意味するものではない。勿論、断面が矩形の環状部材を成形した後に、合口部２１００，凸部２２１２，複数の第３凹部２２２１及び第４凹部２２２２を切削加工により得ることもできる。しかしながら、例えば、予め合口部２１００を有したものを成形した後に、凸部２２１２，複数の第３凹部２２２１及び第４凹部２２２２を切削加工により得てもよい。このように、製法は特に限定されるものではない。
【０１０２】
合口部２１００は、上記実施形態と同様に、特殊ステップカットを採用している。ただし、合口部２１００については、これに限らず、ストレートカットやバイアスカットやステップカットなども採用し得る。また、外周リング２０００の材料として、低弾性の材料（ＰＴＦＥなど）を採用した場合には、合口部２１００を設けずに、エンドレスとしてもよい。なお、合口部２１００を設ける構成を採用する場合には、合口部２１００の付近には第３凹部２２２１及び第４凹部２２２２を形成させないようにするのが望ましい（図３１参照）。この場合、合口部２１００の付近の外周面は、凸部２２１２の部分の外周面と同一面となる。従って、この場合には、外周リング２０００における軸孔の内周面に対して摺動する部分は、凸部２２１２の外周面と合口部２１００付近において第３凹部２２２１及び第４凹部２２２２が形成されていない部分の外周面となる。
【０１０３】
本実施例に係る凸部２２１２は細長く伸びる構成であり、外周リング２０００の外周面において、複数の第３凹部２２２１及び第４凹部２２２２が占める面積に比して、凸部２２１２の占める面積は十分に狭くなるように構成されている。そして、複数の第３凹部２２２１及び第４凹部２２２２は、周方向のほぼ全域に亘って形成されている。つまり、合口部２１００が形成されている付近と、細長い凸部２２１２の部位を除き、周方向の全域に亘って第３凹部２２２１及び第４凹部２２２２が形成されている。また、本実施例における凸部２２１２の両側面は、第３凹部２２２１の底面及び第４凹部２２２２の底面に対してそれぞれ垂直となるように構成されている。
【０１０４】
また、凸部２２１２の高さ（第３凹部２２２１及び第４凹部２２２２の深さに等しい）が低い方ほど、凸部２２１２が設けられている部位の剛性が高くなる。一方、凸部２２１２は摺動により摩耗するため、第３凹部２２２１及び第４凹部２２２２の深さは経時的に浅くなっていく。そのため、第３凹部２２２１の深さが浅くなり過ぎると流体を導入することができなくなってしまう。そこで、上記剛性と経時的な摩耗が進んでも流体の導入を維持することの両者を考慮して、初期の凸部２２１２の高さを設定するのが望ましい。例えば、外周リング２０００の肉厚が１．７ｍｍの場合、凸部２２１２の高さを０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下程度に設定するとよい。
【０１０５】
また、凸部２２１２の幅が狭いほど、トルクを低減することができるものの、幅を狭くし過ぎると、シール性及び耐久性が低下してしまう。そこで、使用環境等に応じて、シール性及び耐久性を維持できる程度に、凸部２２１２の幅を可及的に狭くするのが望ましい。なお、例えば、外周リング２０００の幅（軸方向の幅）の全長が１．９ｍｍの場合、凸部２２１２の幅は、０．３ｍｍ以上０．７ｍｍ以下程度に設定するとよい。
【０１０６】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図３２〜図３５を参照して、本実施例に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図３２〜図３４は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷の状態を示している。なお、図３２中の外周リング２０００は図３０中のＡＡ断面に相当し、図３３中の外周リング２０００は図３０中のＢＢ断面に相当し、図３４中の外周リング２０００は図３０中のＣＣ断面に相当する。図３５は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。なお、図３５中の外周リング２０００は、図３０中のＡＡ断面に相当する。
【０１０７】
密封装置１０００が環状溝４１００に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３１００は、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。
【０１０８】
従って、無負荷状態であっても、外周リング２０００の外周面のうち第３凹部２２２１及び第４凹部２２２２を除く部位（つまり凸部２２１２の部位と合口部２１００付近の第３凹部２２２１及び第４凹部２２２２が形成されていない部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態を維持する。
【０１０９】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図３５に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。なお、外周リング２０００は、ハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持していることは言うまでもない。また、内周リング３１００についても、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。
【０１１０】
＜本実施例に係る密封装置及び密封構造の優れた点＞
本実施例に係る密封装置１０００及びこれを備える密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、外周リング２０００の外周面に形成されている凸部２２１２は、高圧側（Ｈ）と低圧側（Ｌ）に交互に位置が変化しながら周方向に向かって伸びるように形成されている。そのため、ハウジング５０００の軸孔に対して外周リング２０００の外周面が摺動する位置が、高圧側（Ｈ）や低圧側（Ｌ）に偏ってしまうことはない。従って、外周リング２０００が環状溝４１００内で傾いてしまうことを抑制でき、外周リング２０００の装着状態を安定化させることができる。なお、本実施例では、凸部２２１２は、幅方向の両端面に至る位置まで至るように、高圧側（Ｈ）と低圧側（Ｌ）に交互に位置が変化しながら周方向に向かって伸びるように形成されている。従って、ハウジング５０００の軸孔に対して外周リング２０００の外周面が摺動する位置が、高圧側（Ｈ）や低圧側（Ｌ）に偏ってしまうことを、効果的に抑制することができる。
【０１１１】
また、外周リング２０００の外周面には複数の第３凹部２２２１が形成されており、これら複数の第３凹部２２２１内には高圧側（Ｈ）から流体が導入される。そのため、流体圧力が高まっても、第３凹部２２２１が設けられた領域においては流体圧力が内周面側に向かって作用する。ここで、本実施例においては、第３凹部２２２１の底面は、外周リング２０００の内周面と同心的な面で構成されているので、第３凹部２２２１が設けられている領域においては、内周面側から流体圧力が作用する向きと、外周面側から流体圧力が作用する向きは真逆となる。なお、図３５における矢印は、流体圧力が外周リング２０００に対して作用する様子を示している。これにより、本実施例に係る密封装置１０００においては、流体圧力の増加に伴う、外周リング２０００による外周面側への圧力の増加を抑制でき、摺動トルクを低く抑えることができる。
【０１１２】
また、図３５に示すように、内周リング３１００の外周リング２０００に対する密着部位よりも低圧側（Ｌ）の領域においては、外周リング２０００の内周面に対して流体圧力の作用を抑制できる。従って、高圧側（Ｈ）の流体圧力が増加しても、外周リング２０００による外周面側への圧力の増加を抑制できる。
【０１１３】
更に、本実施例においては、外周リング２０００の外周面に対して、広範囲に亘って第３凹部２２２１及び第４凹部２２２２が設けられていることにより、外周リング２０００とハウジング５０００の軸孔の内周面との摺動面積を可及的に狭くすることができる。従って、摺動トルクを極めて軽減することができる。なお、外周リング２０００とハウジング５０００の軸孔の内周面との摺動面積は、外周リング２０００と環状溝４１００の低圧側（Ｌ）の側壁面との密着面積よりも十分狭くなっている。これに伴い、外周リング２０００が環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に対して摺動してしまうことを抑制できる。従って、本実施例に係る外周リング２０００は外周面側が摺動する。そのため、環状溝の側壁面との間で摺動するシールリングの場合に比べて、密封対象流体による潤滑膜（ここでは油膜）が形成され易くなり、より一層、摺動トルクを低減させることができる。
【０１１４】
このように、摺動トルクの低減を実現できることにより、摺動による発熱を抑制することができる。従って、高速高圧の環境条件下でも本実施例に係る密封装置１０００を好適に用いることが可能となる。
【０１１５】
更に、本実施例に係る外周リング２０００は、幅方向（軸方向）の中心面に対して対称的な構造となっている。従って、外周リング２０００を装着する際に装着する向きを気にしなくてもよく、装着性に優れている。また、高圧側（Ｈ）と低圧側（Ｌ）が入れ替わる環境下においても適用可能である。つまり、図３２〜図３４において、右側の方が左側に比べて高圧になったり、左側の方が右側に比べて高圧になったりする環境下でも、本実施例に係る密封装置１０００を好適に用いることができる。
【０１１６】
（実施例５の変形例）
図３６及び図３７を参照して、本発明の実施例５の変形例に係る密封装置について説明する。以下に説明する変形例においては、外周リングの外周面に形成される凸部，第３凹部及び第４凹部の形状が、実施例５とは異なる場合を示す。その他の構成については、上記実施例５と同一であるので、その説明は省略する。
【０１１７】
図３６に示す変形例１に係る外周リング２０００の外周面に形成されている凸部２２１２ａも、上記実施例５の場合と同様に、幅方向の両端面に至る位置まで至るように、高圧側（Ｈ）と低圧側（Ｌ）に交互に位置が変化しながら周方向に向かって伸びるように形成されている。ただし、変形例１の場合には、凸部２２１２ａは周方向に向かって矩形状の波形状となるように構成されている。
【０１１８】
このような凸部２２１２ａが形成されることによって、外周リング２０００の外周面には、第３凹部２２２１ａが周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成され、かつ第４凹部２２２２ａが周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成される点については上記実施例５の場合と同様である。また、第３凹部２２２１ａが、高圧側（Ｈ）の端部から低圧側（Ｌ）の端部に至らない位置まで伸びるように構成され、高圧側（Ｈ）から流体を導入する機能を発揮する点も上記実施例５の場合と同様である。また、第４凹部２２２２ａが、低圧側（Ｌ）の端部から高圧側（Ｈ）の端部に至らない位置まで伸びるように構成される点も上記実施例５の場合と同様である。更に、第３凹部２２２１ａの底面及び第４凹部２２２２ａの底面が、外周リング２０００の内周面と同心的な面で構成されている点も上記実施例５の場合と同様である。
【０１１９】
この変形例１においても、上記実施例５の場合と同様の作用効果が得られることは言うまでもない。
【０１２０】
また、図３７に示す変形例２に係る外周リング２０００の外周面に形成されている凸部２２１２ｂも、上記実施例５の場合と同様に、幅方向の両端面に至る位置まで至るように、高圧側（Ｈ）と低圧側（Ｌ）に交互に位置が変化しながら周方向に向かって伸びるように形成されている。ただし、変形例２の場合には、凸部２２１２ｂは周方向に向かって三角形状の波形状となるように構成されている。
【０１２１】
このような凸部２２１２ｂが形成されることによって、外周リング２０００の外周面には、第３凹部２２２１ｂが周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成され、かつ第４凹部２２２２ｂが周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成される点については上記実施例５の場合と同様である。また、第３凹部２２２１ｂが、高圧側（Ｈ）の端部から低圧側（Ｌ）の端部に至らない位置まで伸びるように構成され、高圧側（Ｈ）から流体を導入する機能を発揮する点も上記実施例５の場合と同様である。また、第４凹部２２２２ｂが、低圧側（Ｌ）の端部から高圧側（Ｈ）の端部に至らない位置まで伸びるように構成される点も上記実施例５の場合と同様である。更に、第３凹部２２２１ｂの底面及び第４凹部２２２２ｂの底面が、外周リング２０００の内周面と同心的な面で構成されている点も上記実施例５の場合と同様である。
【０１２２】
この変形例２においても、上記実施例５の場合と同様の作用効果が得られることは言うまでもない。
【０１２３】
なお、実施例５及び実施例５の各種変形例において、流体圧力が低い状態あるいは流体圧力が無い状態において封止機能を発揮させる必要がない場合には、内周リング３１００なしで、外周リング２０００を単独で用いることができる。この場合には、低トルク効果を高めることができる。
【０１２４】
（実施例６）
（概要）
本発明の実施例６に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されると共に、
隣り合う凹部間にそれぞれ形成される凸部は、前記ハウジングに対する前記外周リングの摺動方向に向かうにつれて、低圧側から高圧側に向かって伸びるように設けられていることを特徴とする。
【０１２５】
また、本発明の実施例６に係る密封構造は、
相対的に回転する軸及びハウジングと、
前記軸の外周に設けられた環状溝に装着され、前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置と、
を備える密封構造において、
前記密封装置は、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されると共に、
隣り合う凹部間にそれぞれ形成される凸部は、前記ハウジングに対する前記外周リングの摺動方向に向かうにつれて、低圧側から高圧側に向かって伸びるように設けられていることを特徴とする。
【０１２６】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、隣り合う凹部間に形成される凸部は、ハウジングに対する外周リングの摺動方向に向かうにつれて、低圧側から高圧側に向かって伸びるように設けられている。そのため、ハウジングと外周リングとの相対的な回転に伴って、凹部内に導入される流体は、高圧側から低圧側、かつ外周リングに対するハウジングの摺動方向に向かって積極的に流れていく。これにより、凹部のうち、外周リングの外周面において凹部が形成されていない低圧側の部分と凸部とで形成される楔状の先端付近に流体の流れが集中する。そして、この流体の流れの集中によって動圧が発生するため、外周リングは内周面側に向かって押圧される。従って、この動圧によっても、外周リングによる外周面側への圧力の増加を抑制でき、摺動トルクを低く抑えることができる。
【０１２７】
更に、複数の凸部が設けられていることから、外周リングの剛性の低下を抑制できる。また、これら複数の凸部はハウジングの軸孔の内周面に対して接した状態となるので、外周リングが環状溝内で傾いてしまうことを抑制でき、外周リングの装着状態を安定化させることができる。
【０１２８】
（具体例）
以下、図３８〜図４３を参照して、本発明の実施例６に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【０１２９】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。ただし、内周リング３１００については、Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる。
【０１３０】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【０１３１】
＜外周リング＞
特に、図３８〜図４０及び図４２を参照して、本発明の実施例６に係る外周リング２０００について、より詳細に説明する。外周リング２０００には、周方向の１箇所に合口部２１００が設けられている。また、外周リング２０００の外周面には流体を導入するための凹部２２２０が、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されている。
【０１３２】
なお、本実施例に係る外周リング２０００は、断面が矩形の環状部材に対して、上記の合口部２１００と複数の凹部２２２０が形成された構成である。ただし、これは形状についての説明に過ぎず、必ずしも、断面が矩形の環状部材を素材として、これらに合口部２１００と複数の凹部２２２０とを形成する加工を施すことを意味するものではない。勿論、断面が矩形の環状部材を成形した後に、合口部２１００及び複数の凹部２２２０を切削加工により得ることもできる。しかしながら、例えば、予め合口部２１００を有したものを成形した後に、複数の凹部２２２０を切削加工により得てもよい。このように、製法は特に限定されるものではない。
【０１３３】
合口部２１００は、上記実施形態と同様に、特殊ステップカットを採用している。ただし、合口部２１００については、これに限らず、ストレートカットやバイアスカットやステップカットなども採用し得る。また、外周リング２０００の材料として、低弾性の材料（ＰＴＦＥなど）を採用した場合には、合口部２１００を設けずに、エンドレスとしてもよい。
【０１３４】
本実施例においては、凹部２２２０は、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されている。なお、本実施例においては、合口部２１００付近を除き、等間隔となるように複数の凹部２２２０が設けられている。
【０１３５】
また、複数の凹部２２２０が形成されることによって、隣り合う凹部２２２０の間には、それぞれ凸部２２１３が形成される。凸部２２１３は、ハウジング５０００に対する外周リング２０００の摺動方向に向かうにつれて、低圧側（Ｌ）から高圧側（Ｈ）に向かって伸びるように設けられている。
【０１３６】
また、凹部２２２０は、高圧側（Ｈ）の端部から低圧側（Ｌ）の端部に至らない位置まで伸びるように形成されている。より具体的には、凹部２２２０は低圧側（Ｌ）の端部付近まで伸びるように形成されている。なお、本実施例においても、凹部２２２０の底面は、外周リング２０００の内周面と同心的な面で構成されている。
【０１３７】
なお、外周リング２０００の外周面側において、合口部２１００付近における凹部２２２０が設けられていない部分の外周面と、凸部２２１３及び低圧側凸部２２１０の外周面は同一面で構成されている。つまり、これらの外周面は、外周リング２０００の内周面と同心的な面となっている。そして、合口部２１００付近における凹部２２２０が設けられていない部分の外周面と低圧側凸部２２１０の外周面によって、連続する環状の面を形成している。この連続する環状の面が、外周リング２０００における外周面側のシール面として機能する。
【０１３８】
凹部２２２０の深さが浅いほど、凸部２２１３及び低圧側凸部２２１０が設けられている部位の剛性が高くなる。一方、これら凸部２２１３及び低圧側凸部２２１０は摺動により摩耗するため、凹部２２２０の深さは経時的に浅くなっていく。そのため、凹部２２２０の深さが浅くなり過ぎると流体を導入することができなくなってしまう。そこで、上記剛性と経時的な摩耗が進んでも流体の導入を維持することの両者を考慮して、初期の凹部２２２０の深さを設定するのが望ましい。例えば、外周リング２０００の肉厚が１．７ｍｍの場合、凹部２２２０の深さを０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下程度に設定するとよい。
【０１３９】
また、凹部２２２０の幅（軸方向の幅）に関して、凹部２２２０の幅を広くするほど、低圧側凸部２２１０の幅は狭くなる。この幅が狭いほど、トルクを低減することができるものの、幅を狭くし過ぎると、シール性及び耐久性が低下してしまう。そこで、使用環境等に応じて、シール性及び耐久性を維持できる程度に、当該幅を可及的に狭くするのが望ましい。なお、例えば、外周リング２０００の幅（軸方向の幅）の全長が１．９ｍｍの場合、低圧側凸部２２１０の幅は、０．３ｍｍ以上０．７ｍｍ以下程度に設定するとよい。また、凸部２２１３の周方向の幅は０．３ｍｍ以上０．７ｍｍ以下に設定するとよい。
【０１４０】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図４１〜図４３を参照して、本実施例に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図４１は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷の状態を示している。なお、図４１は外周リング２０００において凹部２２２０が設けられている部位の模式的断面図（軸４０００の軸線を含む断面図）であり、図４１中の密封装置１０００は図３８中のＡＡ断面に相当する。図４２は外周リング２０００における一部破断斜視図であり、ハウジング５０００に対する外周リング２０００の摺動方向と流体の流れとの関係を示す図である。図４３は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。なお、図４３は外周リング２０００において凹部２２２０が設けられている部位の模式的断面図（軸４０００の軸線を含む断面図）であり、図４３中の密封装置１０００は図３８中のＡＡ断面に相当する。
【０１４１】
密封装置１０００が環状溝４１００に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３１００は、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。
【０１４２】
従って、無負荷状態であっても、外周リング２０００の外周面のうち凹部２２２０を除く部位（つまり低圧側凸部２２１０の部位と凸部２２１３の部位と合口部２１００付近の凹部２２２０が形成されていない部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態を維持する。
【０１４３】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図４３に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。なお、外周リング２０００は、ハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持していることは言うまでもない。また、内周リング３１００についても、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。
【０１４４】
また、本実施例に係る外周リング２０００の外周面に形成されている複数の凸部２２１３は、ハウジング５０００に対する外周リング２０００の摺動方向（図４２中矢印Ｒ方向）に向かうにつれて、低圧側（Ｌ）から高圧側（Ｈ）に向かって伸びるように設けられている。そのため、ハウジング５０００と外周リング２０００との相対的な回転に伴って、凹部２２２０内に導入される流体は、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）、かつ外周リング２０００に対するハウジング５０００の摺動方向に向かって積極的に流れていく（図４２中矢印Ｘ方向に流れていく）。
【０１４５】
＜本実施例に係る密封装置及び密封構造の優れた点＞
本実施例に係る密封装置１０００及びこれを備える密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、外周リング２０００に形成された凸部２２１３により、ハウジング５０００と外周リング２０００との相対的な回転に伴って、凹部２２２０内に導入される流体は、図４２中矢印Ｘ方向に向かって積極的に流れていく。これにより、凹部２２２０のうち、低圧側凸部２２１０と凸部２２１３とで形成される楔状の先端付近に流体の流れが集中する。そして、この流体の流れの集中によって動圧が発生するため、外周リング２０００は内周面側に向かって押圧される。従って、この動圧によっても、外周リング２０００による外周面側への圧力の増加を抑制でき、摺動トルクを低く抑えることができる。
【０１４６】
更に、本実施例においては、複数の凸部２２１３が設けられていることから、凸部２２１３を設けない場合に比べて、外周リング２０００の剛性の低下を抑制できる。また、これら複数の凸部２２１３はハウジング５０００の軸孔の内周面に対して接した状態となるので、外周リング２０００が環状溝４１００内で傾いてしまうことを抑制でき、外周リング２０００の装着状態を安定化させることができる。ここで、凸部２２１３は、外周リング２０００における高圧側（Ｈ）の端部から低圧側（Ｌ）の端部に至るように設けられているので、外周リング２０００の傾きを効果的に抑制できる。なお、仮に、複数の凸部２２１３を設けない構成を採用した場合、図４１及び図４３において、外周リング２０００が、図中反時計回り方向に傾いてしまうことが懸念される。
【０１４７】
また、本実施例においても、外周リング２０００の外周面の広範囲に亘って凹部２２２０が設けられている。従って、本実施例においても、上記実施形態の場合と同様に、摺動トルクを十分に低減させることができる。
【０１４８】
なお、実施例６において、流体圧力が低い状態あるいは流体圧力が無い状態において封止機能を発揮させる必要がない場合には、内周リング３１００なしで、外周リング２０００を単独で用いることができる。この場合には、低トルク効果を高めることができる。
【０１４９】
（実施例７）
（概要）
本発明の実施例７に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されると共に、
隣り合う凹部間にそれぞれ形成される凸部は、前記ハウジングに対する前記外周リングの摺動方向に向かうにつれて、高圧側から低圧側に向かって伸びるように設けられていることを特徴とする。
【０１５０】
また、本発明の実施例７に係る密封構造は、
相対的に回転する軸及びハウジングと、
前記軸の外周に設けられた環状溝に装着され、前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置と、
を備える密封構造において、
前記密封装置は、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されると共に、
隣り合う凹部間にそれぞれ形成される凸部は、前記ハウジングに対する前記外周リングの摺動方向に向かうにつれて、高圧側から低圧側に向かって伸びるように設けられていることを特徴とする。
【０１５１】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、隣り合う凹部間に形成される凸部は、ハウジングに対する外周リングの摺動方向に向かうにつれて、高圧側から低圧側に向かって伸びるように設けられている。そのため、ハウジングと外周リングとの相対的な回転に伴って、凹部内に導入される流体は、低圧側から高圧側、かつ外周リングに対するハウジングの摺動方向に向かって積極的に流れていく。このように、ハウジングと外周リングとの相対的な回転に伴って、凹部内に導入された流体は、高圧側に戻されるように作用するため、流体の漏れを抑制することができる。
【０１５２】
更に、複数の凸部が設けられていることから、外周リングの剛性の低下を抑制できる。また、これら複数の凸部はハウジングの軸孔の内周面に対して接した状態となるので、外周リングが環状溝内で傾いてしまうことを抑制でき、外周リングの装着状態を安定化させることができる。
【０１５３】
（具体例）
以下、図４４〜図４９を参照して、本発明の実施例７に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【０１５４】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。ただし、内周リング３１００については、Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる。
【０１５５】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【０１５６】
＜外周リング＞
特に、図４４〜図４６及び図４８を参照して、本発明の実施例７に係る外周リング２０００について、より詳細に説明する。外周リング２０００には、周方向の１箇所に合口部２１００が設けられている。また、外周リング２０００の外周面には流体を導入するための凹部２２２０が、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されている。
【０１５７】
なお、本実施例に係る外周リング２０００は、断面が矩形の環状部材に対して、上記の合口部２１００と複数の凹部２２２０が形成された構成である。ただし、これは形状についての説明に過ぎず、必ずしも、断面が矩形の環状部材を素材として、これらに合口部２１００と複数の凹部２２２０とを形成する加工を施すことを意味するものではない。勿論、断面が矩形の環状部材を成形した後に、合口部２１００及び複数の凹部２２２０を切削加工により得ることもできる。しかしながら、例えば、予め合口部２１００を有したものを成形した後に、複数の凹部２２２０を切削加工により得てもよい。このように、製法は特に限定されるものではない。
【０１５８】
合口部２１００は、上記実施形態と同様に、特殊ステップカットを採用している。ただし、合口部２１００については、これに限らず、ストレートカットやバイアスカットやステップカットなども採用し得る。また、外周リング２０００の材料として、低弾性の材料（ＰＴＦＥなど）を採用した場合には、合口部２１００を設けずに、エンドレスとしてもよい。
【０１５９】
本実施例においては、凹部２２２０は、周方向にそれぞれ間隔を空けて複数形成されている。なお、本実施例においては、合口部２１００付近を除き、等間隔となるように複数の凹部２２２０が設けられている。
【０１６０】
また、複数の凹部２２２０が形成されることによって、隣り合う凹部２２２０の間には、それぞれ凸部２２１４が形成される。凸部２２１４は、ハウジング５０００に対する外周リング２０００の摺動方向に向かうにつれて、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）に向かって伸びるように設けられている。
【０１６１】
また、凹部２２２０は、高圧側（Ｈ）の端部から低圧側（Ｌ）の端部に至らない位置まで伸びるように形成されている。より具体的には、凹部２２２０は低圧側（Ｌ）の端部付近まで伸びるように形成されている。なお、本実施例においても、凹部２２２０の底面は、外周リング２０００の内周面と同心的な面で構成されている。
【０１６２】
なお、外周リング２０００の外周面側において、合口部２１００付近における凹部２２２０が設けられていない部分の外周面と、凸部２２１４及び低圧側凸部２２１０の外周面は同一面で構成されている。つまり、これらの外周面は、外周リング２０００の内周面と同心的な面となっている。そして、合口部２１００付近における凹部２２２０が設けられていない部分の外周面と低圧側凸部２２１０の外周面によって、連続する環状の面を形成している。この連続する環状の面が、外周リング２０００における外周面側のシール面として機能する。
【０１６３】
凹部２２２０の深さが浅いほど、凸部２２１４及び低圧側凸部２２１０が設けられている部位の剛性が高くなる。一方、これら凸部２２１４及び低圧側凸部２２１０は摺動により摩耗するため、凹部２２２０の深さは経時的に浅くなっていく。そのため、凹部２２２０の深さが浅くなり過ぎると流体を導入することができなくなってしまう。そこで、上記剛性と経時的な摩耗が進んでも流体の導入を維持することの両者を考慮して、初期の凹部２２２０の深さを設定するのが望ましい。例えば、外周リング２０００の肉厚が１．７ｍｍの場合、凹部２２２０の深さを０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下程度に設定するとよい。
【０１６４】
また、凹部２２２０の幅（軸方向の幅）に関して、凹部２２２０の幅を広くするほど、低圧側凸部２２１０の幅は狭くなる。この幅が狭いほど、トルクを低減することができるものの、幅を狭くし過ぎると、シール性及び耐久性が低下してしまう。そこで、使用環境等に応じて、シール性及び耐久性を維持できる程度に、当該幅を可及的に狭くするのが望ましい。なお、例えば、外周リング２０００の幅（軸方向の幅）の全長が１．９ｍｍの場合、低圧側凸部２２１０の幅は、０．３ｍｍ以上０．７ｍｍ以下程度に設定するとよい。また、凸部２２１４の周方向の幅は０．３ｍｍ以上０．７ｍｍ以下に設定するとよい。
【０１６５】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図４７〜図４９を参照して、本実施例に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図４７は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷の状態を示している。なお、図４７は外周リング２０００において凹部２２２０が設けられている部位の模式的断面図（軸４０００の軸線を含む断面図）であり、図４７中の密封装置１０００は図４４中のＡＡ断面に相当する。図４８は外周リング２０００における一部破断斜視図であり、ハウジング５０００に対する外周リング２０００の摺動方向と流体の流れとの関係を示す図である。図４９は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。なお、図４９は外周リング２０００において凹部２２２０が設けられている部位の模式的断面図（軸４０００の軸線を含む断面図）であり、図４９中の密封装置１０００は図４４中のＡＡ断面に相当する。
【０１６６】
密封装置１０００が環状溝４１００に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３１００は、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。
【０１６７】
従って、無負荷状態であっても、外周リング２０００の外周面のうち凹部２２２０を除く部位（つまり低圧側凸部２２１０の部位と凸部２２１４の部位と合口部２１００付近の凹部２２２０が形成されていない部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態を維持する。
【０１６８】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図４９に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。なお、外周リング２０００は、ハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持していることは言うまでもない。また、内周リング３１００についても、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。
【０１６９】
また、本実施例に係る外周リング２０００の外周面に形成されている複数の凸部２２１４は、ハウジング５０００に対する外周リング２０００の摺動方向（図４８中矢印Ｒ方向）に向かうにつれて、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）に向かって伸びるように設けられている。そのため、ハウジング５０００と外周リング２０００との相対的な回転に伴って、凹部２２２０内に導入される流体は、低圧側（Ｌ）から高圧側（Ｈ）、かつ外周リング２０００に対するハウジング５０００の摺動方向に向かって積極的に流れていく（図４８中矢印Ｘ方向に流れていく）。
【０１７０】
＜本実施例に係る密封装置及び密封構造の優れた点＞
本実施例に係る密封装置１０００及びこれを備えた密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、外周リング２０００に形成された凸部２２１４により、ハウジング５０００と外周リング２０００との相対的な回転に伴って、凹部２２２０内に導入される流体は、図４８中矢印Ｘ方向に向かって積極的に流れていく。このように、ハウジング５０００と外周リング２０００との相対的な回転に伴って、凹部２２２０内に導入された流体は、高圧側（Ｈ）に戻されるように作用する。従って、流体の漏れを抑制することができる。
【０１７１】
更に、本実施例においては、複数の凸部２２１４が設けられていることから、凸部２２１４を設けない場合に比べて、外周リング２０００の剛性の低下を抑制できる。また、これら複数の凸部２２１４はハウジング５０００の軸孔の内周面に対して接した状態となるので、外周リング２０００が環状溝４１００内で傾いてしまうことを抑制でき、外周リング２０００の装着状態を安定化させることができる。ここで、凸部２２１４は、外周リング２０００における高圧側（Ｈ）の端部から低圧側（Ｌ）の端部に至るように設けられているので、外周リング２０００の傾きを効果的に抑制できる。なお、仮に、複数の凸部２２１４を設けない構成を採用した場合、図４７及び図４９において、外周リング２０００が、図中反時計回り方向に傾いてしまうことが懸念される。
【０１７２】
また、本実施例においても、外周リング２０００の外周面の広範囲に亘って凹部２２２０が設けられている。従って、本実施例においても、上記実施形態の場合と同様に、摺動トルクを十分に低減させることができる。
【０１７３】
なお、実施例７において、流体圧力が低い状態あるいは流体圧力が無い状態において封止機能を発揮させる必要がない場合には、内周リング３１００なしで、外周リング２０００を単独で用いることができる。この場合には、低トルク効果を高めることができる。
【０１７４】
（実施例８）
（概要）
本発明の実施例８に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されており、
前記外周リングの内周面側かつ低圧側には、内周面側に向かって伸びるように構成され、流体圧力を保持している際に、前記内周リングによって押圧され、前記環状溝における低圧側の側壁面に対し密着する内周凸部が形成されていることを特徴とする。
【０１７５】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、外周リングに形成された内周凸部が、内周リングによって押圧されて、環状溝における低圧側の側壁面に対し密着する。従って、外周リングは環状溝における低圧側の側壁面に対して密着した状態が安定的に保たれ、外周リングの姿勢を安定させることができる。
【０１７６】
（具体例）
以下、図５０〜図５４を参照して、本発明の実施例８に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【０１７７】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。ただし、内周リング３１００については、Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる。
【０１７８】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【０１７９】
＜外周リング＞
特に、図５０〜図５２を参照して、本発明の実施例８に係る外周リング２０００について、より詳細に説明する。外周リング２０００には、周方向の１箇所に合口部２１００が設けられている。また、外周リング２０００の外周面には流体を導入するための凹部２２２０が設けられている。更に、外周リング２０００の内周面側かつ低圧側には、内周面側に向かって伸びるように構成される内周凸部２３１２が形成されている。
【０１８０】
なお、本実施例に係る外周リング２０００は、断面が矩形の環状部材に対して、上記の合口部２１００と凹部２２２０と内周凸部２３１２が形成された構成である。ただし、これは形状についての説明に過ぎず、必ずしも、断面が矩形の環状部材を素材として、これらに合口部２１００と凹部２２２０と内周凸部２３１２を形成する加工を施すことを意味するものではない。勿論、断面が矩形の環状部材を成形した後に、合口部２１００と凹部２２２０と内周凸部２３１２とを切削加工により得ることもできる。しかしながら、例えば、予め合口部２１００を有したものを成形した後に、凹部２２２０及び内周凸部２３１２を切削加工により得てもよい。このように、製法は特に限定されるものではない。
【０１８１】
合口部２１００は、上記実施形態と同様に、特殊ステップカットを採用している。ただし、合口部２１００については、これに限らず、ストレートカットやバイアスカットやステップカットなども採用し得る。また、外周リング２０００の材料として、低弾性の材料（ＰＴＦＥなど）を採用した場合には、合口部２１００を設けずに、エンドレスとしてもよい。
【０１８２】
本実施例においても、凹部２２２０は、合口部２１００付近を除く全周に亘って形成されている。凹部２２２０に関しては、上記実施形態で説明した通りであるので、その詳細な説明は省略する。
【０１８３】
そして、本実施例においては、内周凸部２３１２が合口部２１００付近を除く全周に亘って形成されている。
【０１８４】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図５３及び図５４を参照して、本実施例に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図５３は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷の状態を示している。図５４は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。
【０１８５】
密封装置１０００が環状溝４１００に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３１００は、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。
【０１８６】
従って、無負荷状態であっても、外周リング２０００の外周面のうち凹部２２２０を除く部位（つまり低圧側凸部２２１０の部位と合口部２１００付近の凹部２２２０が形成されていない部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態を維持する。
【０１８７】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図５４に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は、低圧側（Ｌ）に押圧されて、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。なお、外周リング２０００は、ハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持していることは言うまでもない。
【０１８８】
また、外周リング２０００における内周凸部２３１２は、内周リング３１００により押圧されるため、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に対して密着した状態が維持される。
【０１８９】
＜本実施例に係る密封装置及び密封構造の優れた点＞
本実施例に係る密封装置１０００及びこれを備える密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、外周リング２０００における内周凸部２３１２が、内周リング３１００により押圧されて、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に対して密着した状態が維持される。従って、環状溝４１００内において、外周リング２０００が傾いてしまうことが抑制され、外周リング２０００の姿勢を安定させることができる。
【０１９０】
（実施例９）
（概要）
本発明の実施例９に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
前記環状溝における高圧側かつ前記外周リングよりも内周面側に装着され、前記内周リングの高圧側への移動を規制する位置規制リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されていることを特徴とする。
【０１９１】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、位置規制リングによって、内周リングの高圧側への移動が規制される。これにより、内周リングによる外周リングに対する押圧位置が高圧側、すなわち、外周面において凹部が形成されている側に偏ってしまうことを抑制できる。従って、外周リングの姿勢を安定させることができる。
【０１９２】
（具体例）
以下、図５５〜図５９を参照して、本発明の実施例９に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【０１９３】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００と位置規制リング３５００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。ただし、内周リング３１００については、Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる。
【０１９４】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【０１９５】
外周リング２０００の構成については、上記実施形態で説明した通りであるので、その詳細説明は省略する。
【０１９６】
そして、本実施例に係る密封装置１０００においては、環状溝４１００における高圧側（Ｈ）かつ外周リング２０００よりも内周面側に装着され、内周リング３１００の高圧側（Ｈ）への移動を規制する位置規制リング３５００が設けられている。この位置規制リング３５００の材料については特に限定されるものではなく、ゴム材料や樹脂材料など適宜採用することができる。また、位置規制リング３５００の環状溝４１００への装着性を高めるために、位置規制リング３５００にも、外周リング２０００の場合と同様に合口部を設けても良い。なお、この合口部については、ストレートカットやバイアスカットや特殊ステップカットなど各種の公知技術を適用可能である。
【０１９７】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図５５及び図５６を参照して、本実施例に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図５５は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷の状態を示している。図５６は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。
【０１９８】
密封装置１０００が環状溝４１００に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３１００は、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。
【０１９９】
従って、無負荷状態であっても、外周リング２０００の外周面のうち凹部２２２０を除く部位（つまり低圧側凸部２２１０の部位と合口部２１００付近の凹部２２２０が形成されていない部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態を維持する。
【０２００】
また、本実施例においては、環状溝４１００に位置規制リング３５００が装着されているので、内周リング３１００の移動範囲が制限される。つまり、内周リング３１００は、図５５中右側（差圧が生じた際の高圧側（Ｈ））への移動が規制される。
【０２０１】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図５６に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は、低圧側（Ｌ）に押圧されて、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。なお、外周リング２０００は、ハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持していることは言うまでもない。また、内周リング３０００についても、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。
【０２０２】
＜本実施例に係る密封装置及び密封構造の優れた点＞
本実施例に係る密封装置１０００及びこれを備える密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、位置規制リング３５００によって、内周リング３１００の高圧側（Ｈ）への移動が規制される。これにより、内周リング３１００による外周リング２０００に対する押圧位置が高圧側（Ｈ）、すなわち、外周面において凹部２２２０が形成されている側に偏ってしまうことを抑制できる。従って、外周リング２０００の姿勢を安定させることができる。なお、本実施例の場合には、図５５に示すように、差圧が生じていない状態においても、内周リング３１００による外周リング２０００に対する押圧位置が図中右側に偏ってしまうことを抑制できる。従って、差圧が生じていない状態においても、外周リング２０００の姿勢を安定させることができる。
【０２０３】
ここで、差圧が生じた際に、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に対して、内周リング３１００をより確実に密着させるために、内周リング３１００の高圧側（Ｈ）に流体圧力を十分に作用させるのが望ましい。
【０２０４】
これを実現させるためには、図５５及び図５６に示すように、内周リング３１００の軸方向への移動範囲を、装着状態にある内周リング３１００の軸方向幅よりも広くすればよい。これにより、内周リング３１００と位置規制リング３５００との間には隙間ができるので、内周リング３１００の高圧側（Ｈ）に対して十分流体圧力を作用させることが可能となる。
【０２０５】
ただし、内周リング３１００による外周リング２０００に対する押圧位置を安定化させる観点からは、内周リング３１００の軸方向への移動範囲は狭いほうがよい。できれば、内周リング３１００は軸方向に移動しない方がよい。
【０２０６】
そこで、図５７に示すように、位置規制リング３５１０の幅（軸方向の距離）を広くして、位置規制リング３５１０が内周リング３１００の高圧側（Ｈ）の面に常に当たるようにすることで、内周リング３１００が軸方向に移動しないように構成することもできる。
【０２０７】
このような構成を採用する場合には、位置規制リング３５１０の低圧側（Ｌ）の側面に対して、切り欠き３５１１を周方向に複数設ければよい。これにより、図５７中矢印Ｘに示すように流路が確保されるため、内周リング３１００の高圧側（Ｈ）に対して十分流体圧力を作用させることが可能となる。なお、図５７はエンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。また、図５８は位置規制リング３５１０を外周面側から見た図の一部であり、図５９は図５８中のＡＡ断面図である。
【０２０８】
（実施例１０）
（概要）
本発明の実施例１０に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されており、
前記外周リングの内周面側かつ低圧側には、内周面側に向かって伸びるように構成され、流体圧力を保持している際に、前記内周リングによって押圧され、前記環状溝における低圧側の側壁面に対し密着する内周凸部が形成されていることを特徴とする。
【０２０９】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、外周リングに形成された内周凸部が、内周リングによって押圧されて、環状溝における低圧側の側壁面に対し密着する。従って、外周リングは環状溝における低圧側の側壁面に対して密着した状態が安定的に保たれ、外周リングの姿勢を安定させることができる。
【０２１０】
また、前記環状溝における高圧側かつ前記外周リングよりも内周面側に、前記内周リングの高圧側への移動を規制する位置規制リングが装着されるとよい。
【０２１１】
これにより、内周リングの位置が規制されることで、外周リングの姿勢をより安定化させることができる。
【０２１２】
また、本発明の実施例１０に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
前記環状溝における高圧側かつ前記外周リングよりも内周面側に装着され、前記内周リングの高圧側への移動を規制する位置規制リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されていることを特徴とする。
【０２１３】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、位置規制リングによって、内周リングの高圧側への移動が規制される。これにより、内周リングによる外周リングに対する押圧位置が高圧側、すなわち、外周面において凹部が形成されている側に偏ってしまうことを抑制できる。従って、外周リングの姿勢を安定させることができる。
【０２１４】
（具体例）
図６０及び図６１を参照して、本発明の実施例１０に係る密封装置及び密封構造について説明する。本実施例においては、上記実施例８に示す密封装置及び密封構造に対して、上記実施例９で示した位置規制リングを設けた構成を示す。なお、実施例８及び実施例９と同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【０２１５】
図６０は本発明の実施例１０に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図であり、図６１は本発明の実施例１０に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【０２１６】
本実施例に係る密封装置１０００においては、樹脂製の外周リング２０００と、ゴム状弾性体製の内周リング３１００と、位置規制リング３５００とを備えている。外周リング２０００及び内周リング３１００については、上記実施例８で説明した構成と同一であるので、その説明は省略する。また、位置規制リング３５００については、上記実施例９で説明した構成と同一であるので、その説明は省略する。
【０２１７】
このように、本実施例に係る密封装置１０００は、上記実施例８で示した密封装置及び密封構造に対して、実施例９で説明した位置規制リング３５００を追加した構成である。
【０２１８】
以上のような構成により、本実施例においては、上記実施例８の場合と同様の作用効果が得られるのに加え、上記実施例９の場合と同様の作用効果を得ることもできる。
【０２１９】
なお、本実施例においても、上記実施例９で示した位置規制リング３５１０を採用することができる。この場合、内周リング３１００は、位置規制リング３５１０と内周凸部２３１２によって挟まれた状態となり、軸方向には移動しなくなる。
【０２２０】
（実施例１１）
（概要）
本発明の実施例１１に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されており、
前記外周リングの内周面側かつ低圧側には、内周面側に向かって伸びるように構成され、流体圧力を保持している際に、前記内周リングによって押圧され、前記環状溝における低圧側の側壁面に対し密着する内周凸部が形成されていることを特徴とする。
【０２２１】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、外周リングに形成された内周凸部が、内周リングによって押圧されて、環状溝における低圧側の側壁面に対し密着する。従って、外周リングは環状溝における低圧側の側壁面に対して密着した状態が安定的に保たれ、外周リングの姿勢を安定させることができる。
【０２２２】
また、前記環状溝における高圧側かつ前記外周リングよりも内周面側に、前記内周リングの高圧側への移動を規制する位置規制リングが装着されるとよい。
【０２２３】
これにより、内周リングの位置が規制されることで、外周リングの姿勢をより安定化させることができる。
【０２２４】
また、本発明の実施例１１に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
前記環状溝における高圧側かつ前記外周リングよりも内周面側に装着され、前記内周リングの高圧側への移動を規制する位置規制リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されていることを特徴とする。
【０２２５】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、位置規制リングによって、内周リングの高圧側への移動が規制される。これにより、内周リングによる外周リングに対する押圧位置が高圧側、すなわち、外周面において凹部が形成されている側に偏ってしまうことを抑制できる。従って、外周リングの姿勢を安定させることができる。
【０２２６】
（具体例）
図６２及び図６３を参照して、本発明の実施例１１に係る密封装置及び密封構造について説明する。本実施例においては、上記実施例１０に示す密封装置及び密封構造において、内周凸部の高圧側の面を傾斜面とした場合の構成を示す。なお、実施例８、実施例９及び実施例１０と同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【０２２７】
図６２は本発明の実施例１１に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図であり、図６３は本発明の実施例１１に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【０２２８】
本実施例に係る密封装置１０００においては、樹脂製の外周リング２０００と、ゴム状弾性体製の内周リング３１００と、位置規制リング３５００とを備えている。内周リング３１００については、上記実施例８で説明した構成と同一であるので、その説明は省略する。また、位置規制リング３５００については、上記実施例９で説明した構成と同一であるので、その説明は省略する。
【０２２９】
そして、本実施例に係る外周リング２０００は、内周凸部２３１３における高圧側（Ｈ）の面が、環状溝４１００の溝底に向かうにつれて低圧側（Ｌ）に近付くような傾斜面で構成されている点のみが、上記実施例８で示した外周リングと異なっている。その他の構成は、上記実施例８で示した外周リングの構成と同一であるので、その説明は省略する。
【０２３０】
このように、本実施例に係る密封装置１０００は、上記実施例８で示した密封装置及び密封構造に対して、外周リングにおける内周凸部の構成を変形した上で、実施例９で説明した位置規制リング３５００を追加した構成である。つまり、本実施例に係る密封装置１０００は、上記実施例１０で示した密封装置及び密封構造において、内周凸部の高圧側の面を傾斜面とした構成である。
【０２３１】
以上のような構成により、本実施例においても、上記実施例１０の場合と同様に、上記実施例８の場合と同様の作用効果が得られるのに加え、上記実施例９の場合と同様の作用効果を得ることもできる。また、本実施例においては、内周凸部２３１３における高圧側（Ｈ）の面が、環状溝４１００の溝底に向かうにつれて低圧側（Ｌ）に近付くような傾斜面で構成されている。従って、環状溝４１００に対して、内周リング３１００及び位置規制リング３５００を装着した後に、外周リング２０００を装着する際に、内周凸部２３１３が内周リング３１００と環状溝４１００の低圧側（Ｌ）の側壁面との間に入り込みやすいため、装着性が向上する。
【０２３２】
なお、本実施例においても、上記実施例９で示した位置規制リング３５１０を採用することができる。この場合、内周リング３１００は、位置規制リング３５１０と内周凸部２３１３によって挟まれた状態となり、軸方向には移動しなくなる。
【０２３３】
（実施例１２）
（概要）
本発明の実施例１２に係る密封構造は、
相対的に回転する軸及びハウジングと、
前記軸の外周に設けられた環状溝に装着され、前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置と、
を備える密封構造において、
前記環状溝は低圧側が高圧側に比べて外径が小さな段付き溝で構成されており、
前記密封装置は、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面のうち低圧側の外径が小さな部位にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されていることを特徴とする。
【０２３４】
本実施例に係る密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封構造に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、内周リングは、段付き溝で構成された環状溝の溝底面のうち低圧側の外径が小さな部位に密着するように構成される。この構成により、内周リングは環状溝における段差部分によって高圧側への移動が規制される。そのため、内周リングによる外周リングに対する押圧位置が高圧側、すなわち、外周面において凹部が形成されている側に偏ってしまうことを抑制できる。従って、外周リングの姿勢を安定させることができる。
【０２３５】
前記外周リングの内周面側かつ低圧側には、内周面側に向かって伸びるように構成され、流体圧力を保持している際に、前記内周リングによって押圧され、前記環状溝における低圧側の側壁面に対し密着する内周凸部が形成されているとよい。
【０２３６】
これにより、外周リングは環状溝における低圧側の側壁面に対して密着した状態が安定的に保たれ、外周リングの姿勢を安定させることができる。
【０２３７】
（具体例）
図６４及び図６５を参照して、本発明の実施例１２に係る密封装置及び密封構造について説明する。本実施例においては、上記実施例９に示す密封装置及び密封構造に対して、位置規制リングを設ける代わりに、環状溝を段付き溝で構成した場合を示す。その他の構成については、実施例９と同一であるので、実施例９と同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【０２３８】
図６４は本発明の実施例１２に係る密封装置における無負荷状態を示す模式的断面図であり、図６５は本発明の実施例１２に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。
【０２３９】
本実施例に係る密封装置１０００は、外周リング２０００と内周リング３１００とから構成されている。これらの構成については、上記実施例９における外周リング及び内周リングと同一の構成である。
【０２４０】
そして、本実施例においては、軸４０００に設けられる環状溝４１１０が、低圧側（Ｌ）が高圧側（Ｈ）に比べて外径が小さな段付き溝で構成されている。また、内周リング３１００は、外周リング２０００における内周面と環状溝４１１０の溝底面のうち低圧側（Ｌ）の外径が小さな部位にそれぞれ密着するように配置される。
【０２４１】
以上のような構成により、段付き溝で構成された環状溝４１１０において、高圧側（Ｈ）の大径の部位が、上記実施例９における位置規制リング３５００と同様の機能を発揮する。すなわち、低圧側（Ｌ）の小径の部位に配置された内周リング３１００は、環状溝４１１０における段差部分によって高圧側（Ｈ）への移動が規制される。以上より、本実施例においても、上記実施例９の場合と同様の効果を得ることができる。
【０２４２】
なお、本実施例においても、上記実施例９で示した位置規制リング３５１０の場合のように、環状溝４１１０における大径の部位の幅（軸方向の距離）を広くしてもよい。これにより、環状溝４１１０における段差部分が内周リング３１００の高圧側（Ｈ）の面に常に当たるようにすることで、内周リング３１００が軸方向に移動しないようにすることが可能となる。この構成を採用する場合には、位置規制リング３５１０の場合と同様に、段差部分における低圧側（Ｌ）の側面に、切り欠きを周方向に複数設ければよい。これにより、位置規制リング３５１０の場合と同様に、流路が確保されるため、内周リング３１００の高圧側（Ｈ）に対して十分流体圧力を作用させることが可能となる。
【０２４３】
なお、本実施例においては、外周リング２０００の例として、実施例９で示したように、内周凸部が設けられていない場合の構成を示したが、実施例８，１０及び１１で示したように内周凸部２３１２，２３１３が設けられている外周リング２０００を用いても良い。
【０２４４】
（実施例１３）
（概要）
本発明の実施例１３に係る密封構造は、
相対的に回転する軸及びハウジングと、
前記軸の外周に設けられた環状溝に装着され、前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置と、
を備える密封構造において、
前記環状溝の低圧側の側壁面には、軸の外周表面よりも溝底側の位置において低圧側に凹んだ環状凹部が形成されると共に、
前記密封装置は、
前記環状溝における低圧側の側壁面のうち前記環状凹部が形成されていない部位に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備え、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されており、かつ前記外周リングの低圧側の側面のうち内周面側には、前記環状凹部内に入り込む突出部が形成されると共に、
前記内周リングは前記環状凹部の低圧側の側壁面に密着可能に配置されていることを特徴とする。
【０２４５】
また、本発明の実施例１３に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝であって、その低圧側の側壁面には、軸の外周表面よりも溝底側の位置において低圧側に凹んだ環状凹部が形成されている環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置であって、
前記環状溝における低圧側の側壁面のうち前記環状凹部が形成されていない部位に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備え、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されており、かつ前記外周リングの低圧側の側面のうち内周面側には、前記環状凹部内に入り込む突出部が形成されると共に、
前記内周リングは前記環状凹部の低圧側の側壁面に密着可能に配置されていることを特徴とする。
【０２４６】
本発明の実施例に係る密封構造及び密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封構造及び密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、環状溝の低圧側の側壁面に環状凹部が設けられ、外周リングの低圧側の側面には、この環状凹部に入り込む突出部が形成されている。また、内周リングは環状凹部の低圧側の側壁面に密着可能に配置されている。そのため、内周リングの外周リングに対する密着位置を低圧側に偏らせることが可能となる。これにより、外周リングが軸孔の内周面に対して摺動する位置と、内周リングが外周リングの内周面及び環状溝の溝底面に対してそれぞれ密着する位置を、軸方向に対して近づける（望ましくは一致させる）ことが可能となる。従って、外周リングが環状溝内で傾いてしまうことを抑制でき、外周リングの装着状態を安定化させることができる。
【０２４７】
（具体例）
以下、図６６〜図７０を参照して、本発明の実施例１３に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【０２４８】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。ただし、内周リング３１００については、Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる。
【０２４９】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【０２５０】
＜環状溝＞
特に、図６９及び図７０を参照して、軸４０００の外周に設けられた環状溝４１２０の構成について、より詳細に説明する。本実施例に係る環状溝４１２０の低圧側（Ｌ）の側壁面には、軸４０００の外周表面よりも溝底側の位置において低圧側（Ｌ）に凹んだ環状凹部４１２１が形成されている。また、環状凹部４１２１を形成したことにより、環状溝４１２０の低圧側（Ｌ）の側壁面のうち軸４０００の外周表面付近には、高圧側（Ｈ）に突出した環状凸部４１２２が形成されている。
【０２５１】
＜外周リング＞
特に、図６６〜図６８を参照して、本発明の実施例１３に係る外周リング２０００について、より詳細に説明する。外周リング２０００には、周方向の１箇所に合口部２１００が設けられている。また、外周リング２０００の外周面には流体を導入するための凹部２２２０が形成されている。更に、外周リング２０００において凹部２２２０が形成されている側とは反対側の側面には、突出部２４００が形成されている。
【０２５２】
なお、本実施例に係る外周リング２０００は、断面が矩形の環状部材に対して、上記の合口部２１００と凹部２２２０と突出部２４００が形成された構成である。ただし、これは形状についての説明に過ぎず、必ずしも、断面が矩形の環状部材を素材として、これらに合口部２１００と凹部２２２０と突出部２４００を形成する加工を施すことを意味するものではない。勿論、断面が矩形の環状部材を成形した後に、合口部２１００と凹部２２２０と突出部２４００を切削加工により得ることもできる。しかしながら、例えば、予め合口部２１００を有したものを成形した後に、凹部２２２０及び突出部２４００を切削加工により得てもよい。このように、製法は特に限定されるものではない。
【０２５３】
合口部２１００は、上記実施形態と同様に、特殊ステップカットを採用している。ただし、合口部２１００については、これに限らず、ストレートカットやバイアスカットやステップカットなども採用し得る。また、外周リング２０００の材料として、低弾性の材料（ＰＴＦＥなど）を採用した場合には、合口部２１００を設けずに、エンドレスとしてもよい。
【０２５４】
本実施例においても、凹部２２２０は、合口部２１００付近を除く全周に亘って形成されている。凹部２２２０に関しては、上記実施形態で説明した通りであるので、その詳細な説明は省略する。
【０２５５】
そして、本実施例においては、突出部２４００が合口部２１００付近を除く全周に亘って形成されている。この突出部２４００は、外周リング２０００の低圧側（Ｌ）の側面のうち内周面側に設けられている。そして、この突出部２４００は、環状溝４１２０に形成された環状凹部４１２１に入り込むように構成されている。
【０２５６】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図６９及び図７０を参照して、本実施例に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図６９は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷の状態を示している。図７０は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。
【０２５７】
密封装置１０００が環状溝４１２０に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３１００は、外周リング２０００における内周面と環状溝４１２０の溝底面にそれぞれ密着する。そして、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。
【０２５８】
従って、無負荷状態であっても、外周リング２０００の外周面のうち凹部２２２０を除く部位（つまり低圧側凸部２２１０の部位と合口部２１００付近の凹部２２２０が形成されていない部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態を維持する。
【０２５９】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図７０に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は、環状溝４１２０における低圧側（Ｌ）の側壁面における環状凸部４１２２に密着した状態となる。なお、外周リング２０００は、ハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持していることは言うまでもない。また、内周リング３１００については、環状溝４１２０の低圧側（Ｌ）の側壁面における環状凹部４１２１に密着した状態となる。
【０２６０】
また、本実施例においては、環状溝４１２０に設けられた環状凹部４１２１内に、外周リング２０００に設けられた突出部２４００が入り込む構成を採用している。これにより、内周リング３１００の外周リング２０００に対する密着位置を低圧側（Ｌ）に偏らせることを可能としている。なお、本実施例では、内周リング３１００が環状凹部４１２１に密着した状態において、外周リング２０００と軸孔内周面とのシール部Ｓ１の領域と、内周リング３１００と外周リング２０００とのシール部Ｓ２の領域と、内周リング３１００と環状溝４１２０の溝底とのシール部Ｓ３の領域が、無負荷時及び高圧時のいずれにおいても、径方向に見た場合に少なくとも一部が重なるように設計されている（図６９及び図７０参照）。
【０２６１】
＜本実施例に係る密封装置及び密封構造の優れた点＞
本実施例に係る密封装置１０００及びこれを備える密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、環状溝４１２０の低圧側（Ｌ）の側壁面に環状凹部４１２１が設けられ、外周リング２０００の低圧側（Ｌ）の側面には、この環状凹部４１２１に入り込む突出部２４００が形成されている。また、内周リング３１００は環状凹部４１２１の低圧側（Ｌ）の側壁面に密着可能に配置されている。そのため、内周リング３１００の外周リング２０００に対する密着位置を低圧側（Ｌ）に偏らせることが可能となる。これにより、外周リング２０００が軸孔の内周面に対して摺動する位置（シール部Ｓ１）と、内周リング３１００が外周リング２０００の内周面に対して密着する位置（シール部Ｓ２）と、内周リング３１００が環状溝４１２０の溝底面に対して密着する位置（シール部Ｓ３）とを、軸線方向に対して近づけることが可能となる。本実施例においては、上記の通り、内周リング３１００が環状凹部４１２１に密着した状態において、シール部Ｓ１の領域と、シール部Ｓ２の領域と、シール部Ｓ３の領域が、無負荷時及び高圧時のいずれにおいても、径方向に見た場合に少なくとも一部が重なるように設計されている。従って、外周リング２０００が環状溝４１２０内で傾いてしまうことを抑制でき、外周リング２０００の装着状態を安定化させることができる。
【０２６２】
（その他）
本実施例においては、突出部２４００が、合口部２１００付近を除く全周に亘って形成される構成を示した。しかしながら、突出部２４００については、周方向に所定の間隔を空けて複数設ける構成を採用することもできる。
【０２６３】
（実施例１４）
（概要）
本発明の実施例１４に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングと前記環状溝にそれぞれ密着するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備え、
前記外周リングは、その外周面に、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されており、かつ、高圧側の側壁面と内周面とを繋ぐ傾斜面が形成されており、
前記内周リングは、前記外周リングにおける前記傾斜面と前記環状溝における溝底面及び高圧側の側壁面にそれぞれ密着することで、前記外周リングを外周面側かつ低圧側に向かって押圧することを特徴とする。
【０２６４】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、外周リングは、その傾斜面に密着するように構成された内周リングによって、外周面側かつ低圧側に向かって押圧される。従って、外周リングは、ハウジングの軸孔の内周面及び環状溝の低圧側の側壁面に密着した状態が保たれ、流体圧力の変化によらず安定した姿勢が維持される。これにより、封止機能が安定的に維持される。更に、外周リングにおける傾斜面と環状溝における溝底面及び高圧側の側壁面にそれぞれ密着する内周リングによって、高圧側から外周リングの内周面側への流体の浸入を抑制できる。これにより、流体圧力の上昇に伴う外周リングの外周面側への押圧力の上昇を抑制でき、上記の凹部による効果と相まって、摺動トルクの上昇を相乗的に抑制することができる。
【０２６５】
（具体例）
以下、図７１〜図７５を参照して、本発明の実施例１４に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【０２６６】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。
【０２６７】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【０２６８】
＜外周リング＞
特に、図７１〜図７３を参照して、本発明の実施例１４に係る外周リング２０００について、より詳細に説明する。外周リング２０００には、周方向の１箇所に合口部２１００が設けられている。また、外周リング２０００の外周面には流体を導入するための凹部２２２０が設けられている。更に、外周リング２０００には、高圧側の側壁面と内周面とを繋ぐ傾斜面２３２３が形成されている。本実施例に係る傾斜面２３２３はテーパ形状の面であるが、断面で見た場合に湾曲線となるような湾曲面で構成しても構わない。
【０２６９】
なお、本実施例に係る外周リング２０００は、断面が矩形の環状部材に対して、上記の合口部２１００と凹部２２２０と傾斜面２３２３が形成された構成である。ただし、これは形状についての説明に過ぎず、必ずしも、断面が矩形の環状部材を素材として、これらに合口部２１００と凹部２２２０と傾斜面２３２３を形成する加工を施すことを意味するものではない。勿論、断面が矩形の環状部材を成形した後に、合口部２１００、凹部２２２０及び傾斜面２３２３を切削加工により得ることもできる。しかしながら、例えば、予め合口部２１００を有したものを成形した後に、凹部２２２０及び傾斜面２３２３を切削加工により得てもよい。このように、製法は特に限定されるものではない。
【０２７０】
合口部２１００は、上記実施形態と同様に、特殊ステップカットを採用している。ただし、合口部２１００については、これに限らず、ストレートカットやバイアスカットやステップカットなども採用し得る。また、外周リング２０００の材料として、低弾性の材料（ＰＴＦＥなど）を採用した場合には、合口部２１００を設けずに、エンドレスとしてもよい。
【０２７１】
本実施例においても、凹部２２２０は、合口部２１００付近を除く全周に亘って形成されている。凹部２２２０に関しては、上記実施形態で説明した通りであるので、その詳細な説明は省略する。
【０２７２】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図７４及び図７５を参照して、本実施例に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図７４は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷の状態を示している。図７５は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。
【０２７３】
密封装置１０００が環状溝４１００に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３１００は、外周リング２０００における傾斜面２３２３と環状溝４１００における溝底面及び高圧側（Ｈ）の側壁面にそれぞれ密着する。これにより、内周リング３１００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側かつ低圧側（Ｌ）に向かって押圧する機能を発揮する。
【０２７４】
ここで、図７４に示すように、無負荷状態においても、外周リング２０００は、上記の通り、内周リング３１００によって外周面側かつ低圧側（Ｌ）に向かって押圧される。従って、外周リング２０００の外周面のうち凹部２２２０を除く部分（つまり低圧側凸部２２１０の部位と合口部２１００付近の凹部２２２０が形成されていない部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面及び環状溝４１００の低圧側（Ｌ）の側壁面に接した状態を維持する。
【０２７５】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図７５に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は低圧側（Ｌ）により一層押圧された状態となる。このように差圧が生じた状態においても、外周リング２０００は、環状溝４１００の低圧側（Ｌ）の側壁面に対して密着した状態を維持し、かつハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持する。また、内周リング３１００についても、外周リング２０００における傾斜面２３２３と環状溝４１００における溝底面及び高圧側（Ｈ）の側壁面にそれぞれ密着した状態を維持する。
【０２７６】
＜本実施例に係る密封装置の優れた点＞
本実施例に係る密封装置１０００及びこれを備える密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、外周リング２０００は、その傾斜面２３２３に密着するように構成された内周リング３１００によって、外周面側かつ低圧側（Ｌ）に向かって押圧される。従って、外周リング２０００は、ハウジング５０００の軸孔の内周面及び環状溝４１００の低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態が保たれ、流体圧力の変化によらず安定した姿勢が維持される。つまり、外周リング２０００の外周面側には広範囲に亘って凹部２２２０が設けられていることから、仮に内周リング３１００が設けられていないと、図７４，７５中、反時計回り方向に傾いてしまう虞がある。しかしながら、本実施例においては、外周リング２０００は、上記の通り、ハウジング５０００の軸孔の内周面及び環状溝４１００の低圧側（Ｌ）の側壁面に対して押し付けられた状態となり、姿勢が安定化する。従って、本実施例に係る密封装置１０００によれば、封止機能を安定的に維持することができる。
【０２７７】
なお、本実施例においても、外周リング２０００の外周面には凹部２２２０が形成されており、この凹部２２２０内には高圧側（Ｈ）から流体が導入される。そのため、流体圧力が高まっても、凹部２２２０が設けられた領域においては流体圧力が内周面側に向かって作用する。なお、図７５における矢印Ｐ１は、流体圧力が外周リング２０００に対して作用する様子を示している。これにより、本実施例に係る密封装置１０００においても、流体圧力の上昇に伴う、外周リング２０００による外周面側への圧力の上昇を抑制でき、摺動トルクを低く抑えることができる。
【０２７８】
また、本実施例においては、内周リング３１００は外周リング２０００における傾斜面２３２３と環状溝４１００における溝底面及び高圧側（Ｈ）の側壁面にそれぞれ密着しており、これらの密着部位にて封止機能を発揮している。そのため、高圧側（Ｈ）から外周リング２０００の内周面側への流体の浸入を抑制できる。これにより、高圧側（Ｈ）の流体圧力の上昇に伴う外周リング２０００の外周面側への押圧力の上昇を抑制できる。つまり、流体圧力の上昇に伴って、図７５中、外周面側の圧力Ｐ１が上昇しても、内周面側の圧力Ｐ２はあまり変化しない。従って、上記の凹部２２２０による効果と相まって、摺動トルクの上昇を相乗的に抑制することができる。
【０２７９】
なお、外周リング２０００の外周面側が摺動する点については、上記実施形態の場合と同様である。
【０２８０】
（実施例１５）
（概要）
本発明の実施例１５に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、該外周リングが正方向に装着された状態において、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されると共に、
前記外周リングには、該外周リングが逆方向に装着された状態において、高圧側から低圧側にシール対象流体が漏れる流路を形成する装着方向検知用通路が形成されていることを特徴とする。
【０２８１】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、外周リングには、装着方向検知用通路が形成されている。従って、外周リングを逆方向に装着した場合には、シール対象流体の漏れ量が多くなるため、当該漏れ量を測定することによって、外周リングが正方向に装着されているか否かを確認することができる。また。本実施例に係る密封装置の場合にも、外周リングは内周リングによって外周面側に向かって押圧される。そのため、流体圧力が作用してない（差圧が生じていない）、または流体圧力が殆ど作用していない（差圧が殆ど生じていない）状態においても、外周リングはハウジングの軸孔の内周面に接した状態となり、外周リングが環状溝における低圧側の側壁面に密着している限り、封止機能が発揮される。従って、シール対象領域の流体圧力が高まりだした直後から流体圧力を保持させることができる。
【０２８２】
なお、前記装着方向検知用通路は、前記外周リングの内周面側に形成された軸方向に伸びる第１溝と、前記外周リングが逆方向に装着された状態において、該外周リングの低圧側の側壁面側に形成され、かつ第１溝と繋がるように径方向に伸びる第２溝とにより構成されるとよい。
【０２８３】
（具体例）
以下、図７６〜図８２を参照して、本発明の実施例１５に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【０２８４】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。ただし、内周リング３１００については、Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる。
【０２８５】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【０２８６】
＜外周リング＞
特に、図７６〜図７９を参照して、本発明の実施例に係る外周リング２０００について、より詳細に説明する。外周リング２０００には、周方向の１箇所に合口部２１００が設けられている。また、外周リング２０００の外周面には流体を導入するための凹部２２２０が設けられている。更に、外周リング２０００の内周面及び側壁面には、装着方向検知用通路を構成する第１溝２３２４及び第２溝２４２０が設けられている。
【０２８７】
なお、本実施例に係る外周リング２０００は、断面が矩形の環状部材に対して、上記の合口部２１００と凹部２２２０と第１溝２３２４及び第２溝２４２０が形成された構成である。ただし、これは形状についての説明に過ぎず、必ずしも、断面が矩形の環状部材を素材として、これらに合口部２１００と凹部２２２０と第１溝２３２４及び第２溝２４２０を形成する加工を施すことを意味するものではない。勿論、断面が矩形の環状部材を成形した後に、合口部２１００と凹部２２２０と第１溝２３２４及び第２溝２４２０を切削加工により得ることもできる。しかしながら、例えば、予め合口部２１００を有したものを成形した後に、凹部２２２０と第１溝２３２４及び第２溝２４２０を切削加工により得てもよい。このように、製法は特に限定されるものではない。
【０２８８】
合口部２１００は、上記実施形態と同様に、特殊ステップカットを採用している。ただし、合口部２１００については、これに限らず、ストレートカットやバイアスカットやステップカットなども採用し得る。また、外周リング２０００の材料として、低弾性の材料（ＰＴＦＥなど）を採用した場合には、合口部２１００を設けずに、エンドレスとしてもよい。
【０２８９】
本実施例においても、凹部２２２０は、合口部２１００付近を除く全周に亘って形成されている。凹部２２２０に関しては、上記実施形態で説明した通りであるので、その詳細な説明は省略する。
【０２９０】
そして、本実施例に係る外周リング２０００には、装着方向検知用通路が設けられている。この装着方向検知用通路は、外周リング２０００の内周面に設けられた第１溝２３２４と、側壁面に設けられた第２溝２４２０とから構成される。第１溝２３２４は軸線方向に伸びるように構成されている。また、第２溝２４２０は径方向に伸びるように構成されている。この第２溝２４２０は、後述のように、外周リング２０００が誤って逆方向に装着された状態における低圧側（Ｌ）の側壁面に設けられている。そして、第１溝２３２４と第２溝２４２０は繋がるように構成されている。
【０２９１】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図８０及び図８１を参照して、本実施例に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図８０は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷（または低負荷）の状態を示している。図８１は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。
【０２９２】
密封装置１０００が環状溝４１００に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３１００は、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。
【０２９３】
従って、無負荷状態であっても、外周リング２０００の外周面のうち凹部２２２０を除く部位（つまり低圧側凸部２２１０の部位と合口部２１００付近の凹部２２２０が形成されていない部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態を維持する。
【０２９４】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図８１に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は、低圧側（Ｌ）に押圧されて、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。なお、外周リング２０００は、ハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持していることは言うまでもない。また、内周リング３１００についても、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。
【０２９５】
＜本実施例に係る密封装置の優れた点＞
本実施例に係る密封装置１０００及びこれを備える密封構造によれば、外周リング２０００は内周リング３１００によって外周面側に向かって押圧される。そのため、流体圧力が作用してない（差圧が生じていない）、または流体圧力が殆ど作用していない（差圧が殆ど生じていない）状態においても、外周リング２０００はハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態となる。なお、外周リング２０００における低圧側凸部２２１０の外周面と、合口部２１００付近における凹部２２２０が形成されていない部分の外周面によって、環状の連続したシール面が形成される。そのため、外周リング２０００が環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態を維持する限り、封止機能が発揮される。従って、上記実施形態及び各実施例の場合と同様に、シール対象領域の流体圧力が高まりだした直後から流体圧力を保持させることができる。
【０２９６】
なお、エンジンが停止してから、かなりの時間が経過した状態では、流体圧力が完全に作用しなくなる（差圧がゼロになる）。この場合、外周リング２０００が環状溝４１００の側壁面（差圧が生じた際における低圧側（Ｌ）の側壁面）から離れ得る。そのため、本実施例に係る密封装置１０００の場合、外周リング２０００の内周面に第１溝２３２４が設けられているため、流体の漏れが生じ得る。しかしながら、上記の通り、エンジンの停止状態がそれほど長くない場合には、差圧が生じた状態を維持できるので、外周リング２０００が環状溝４１００の低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態を維持することができる。従って、低負荷の状態であっても、流体の漏れを抑制する機能が発揮される。
【０２９７】
外周リング２０００の外周面に形成されている凹部２２２０による作用効果は、上記実施形態で説明した通りである。
【０２９８】
ここで、本実施例に係る密封装置１０００においては、外周リング２０００が適正な方向（正方向）に装着された場合に上記のような作用効果が発揮される。つまり、低圧側凸部２２１０が、差圧が生じた際の低圧側（Ｌ）となるように、環状溝４１００に外周リング２０００が装着された場合に、凹部２２２０に流体が導入されることで、上記のような作用効果が発揮される。もし、誤って、外周リング２０００が逆方向に装着された場合には、凹部２２２０に流体が導入されないため、上記のような作用効果を得ることができない。また、外周リング２０００が逆方向に装着されてしまうと、低トルク効果が得られないばかりでなく、側面摺動により、外周リング２０００と内周リング３１００との間で摺動してしまい、異常摩耗が生じるおそれもある。
【０２９９】
従って、外周リング２０００が逆方向に装着されてしまうことを防止する必要がある。そこで、本実施例に係る密封装置１０００においては、外周リング２０００が正方向に装着されているか、逆方向に装着されているかを簡単に確かめられるように工夫している。この点について、図８２を参照して説明する。図８２は、外周リング２０００が、誤って逆方向に装着された状態で、かつ、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。本実施例に係る密封装置１０００においては、上記の通り、外周リング２０００に第１溝２３２４と第２溝２４２０とからなる装着方向検知用通路を設けている。図８２中の外周リング２０００は、この装着方向検知用通路が設けられている部位の断面を示している。外周リング２０００が逆方向に装着された場合には、第１溝２３２４を通り（矢印Ａ１）、かつ第２溝２４２０を通る（矢印Ａ２）ように、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）にシール対象流体が漏れる流路が形成される。従って、差圧を生じさせた状態で、流体の漏れ量を測定することによって、外周リング２０００が正方向に装着されているか、逆方向に装着されているかを簡単に確かめることが可能となる。
【０３００】
なお、装着方向検知用通路の断面積（つまり、第１溝２３２４及び第２溝２４２０の断面積）を約３０ｍｍ２に設定し、室温環境下において、軸４０００とハウジング５０００との相対回転をさせない状態で、高圧側の流体（空気などの気体）圧力を１ＭＰａにしてリーク試験を行った。このリーク試験の結果、外周リング２０００を正方向に装着した場合には、漏れ量が２ｃｃ／ｍｉｎであるのに対して、外周リング２０００を逆方向に装着した場合には、漏れ量が４２０ｃｃ／ｍｉｎであった。このように、漏れ量には大きな差が出ることから、外周リング２０００が正方向に装着されているか、逆方向に装着されているかを簡単に確かめることができる。なお、本実施例では、１箇所にのみ装着方向検知用通路を設ける場合の構成を示したが、装着方向検知用通路は周方向の異なる箇所に複数設けても良い。
【０３０１】
（実施例１６）
（概要）
本発明の実施例１６に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されると共に、
前記外周リングの周方向の１箇所には合口部が設けられており、
該合口部は、切断部を介して一方の側の外周面側かつ低圧側の側面側に嵌合凸部が設けられ、他方の側の外周面側かつ低圧側の側面側に、該嵌合凸部が嵌ることで、軸線方向及び径方向のいずれに対しても密封機能が発揮される嵌合凹部が設けられており、
前記切断部を介して一方の側の前記嵌合凸部を除く部分の端面と、他方の側の前記嵌合凹部を除く部分の端面との間には、前記外周リングが正方向に装着された状態では、前記軸孔の内周面及び前記環状溝の低圧側の側壁面によって流路が塞がれ、前記外周リングが逆方向に装着された状態では、高圧側から低圧側にシール対象流体が漏れる流路を形成する隙間が形成されることを特徴とする。
【０３０２】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、外周リングにおいては、合口部が上記のように構成されているため、外周リングが正方向に装着された状態では封止機能が発揮されるのに対して、外周リングが逆方向に装着された状態では、高圧側から低圧側にシール対象流体が漏れる流路が形成される。
【０３０３】
従って、外周リングを逆方向に装着した場合には、シール対象流体の漏れ量が多くなるため、当該漏れ量を測定することによって、外周リングが正方向に装着されているか否かを確認することができる。
【０３０４】
（具体例）
以下、図８３〜図９０を参照して、本発明の実施例１６に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【０３０５】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。ただし、内周リング３１００については、Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる。
【０３０６】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【０３０７】
＜外周リング＞
特に、図８３〜図８６を参照して、本発明の実施例１６に係る外周リング２０００について、より詳細に説明する。外周リング２０００には、周方向の１箇所に合口部２１５０が設けられている。また、外周リング２０００の外周面には流体を導入するための凹部２２２０が設けられている。
【０３０８】
なお、本実施例に係る外周リング２０００は、断面が矩形の環状部材に対して、上記の合口部２１５０と凹部２２２０が形成された構成である。ただし、これは形状についての説明に過ぎず、必ずしも、断面が矩形の環状部材を素材として、これらに合口部２１５０と凹部２２２０を形成する加工を施すことを意味するものではない。勿論、断面が矩形の環状部材を成形した後に、合口部２１５０と凹部２２２０を切削加工により得ることもできる。しかしながら、例えば、予め合口部２１５０を有したものを成形した後に、凹部２２２０を切削加工により得てもよい。このように、製法は特に限定されるものではない。
【０３０９】
合口部２１５０は、切断部を介して一方の側の外周面側かつ低圧側の側面側に嵌合凸部２１５１が設けられ、他方の側の外周面側かつ低圧側の側面側には、この嵌合凸部２１５１が嵌る嵌合凹部２１５２が設けられている。そして、本実施例においては、嵌合凸部２１５１及び嵌合凹部２１５２は直方体状に構成されている。ただし、厳密に言えば、外周面や内周面は軸線方向に見た場合に円弧となる曲面（外周リング２０００の外周面及び内周面と同心的な面）であり、その他の面は平面である。なお、ここでいう「高圧側」とは、後述のように、外周リング２０００が適正な方向（正方向）に装着された場合における高圧側（Ｈ）であり、「低圧側」とは、外周リング２０００が適正な方向（正方向）に装着された場合における低圧側（Ｌ）である。
【０３１０】
本実施例においても、凹部２２２０は、合口部２１５０付近を除く全周に亘って形成されている。凹部２２２０に関しては、上記実施形態で説明した通りであるので、その詳細な説明は省略する。
【０３１１】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図８７及び図８８を参照して、本実施例に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図８７は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷（または低負荷）の状態を示している。図８８は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。
【０３１２】
密封装置１０００が環状溝４１００に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３１００は、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。
【０３１３】
従って、無負荷状態であっても、外周リング２０００の外周面のうち凹部２２２０を除く部位（つまり低圧側凸部２２１０の部位と合口部２１５０付近の凹部２２２０が形成されていない部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態を維持する。
【０３１４】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図８８に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は、低圧側（Ｌ）に押圧されて、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。なお、外周リング２０００は、ハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持していることは言うまでもない。また、内周リング３１００についても、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。
【０３１５】
＜本実施例に係る密封装置の優れた点＞
本実施例に係る密封装置１０００及びこれを備える密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例の場合にも、上記実施例１５の場合と同様に、合口部２１５０として、上記のような構成を採用したことにより、外周リング２０００が正方向に装着されているか、逆方向に装着されているかを簡単に確かめられるようになっている。この点について、図８６、図８９及び図９０を参照して説明する。図８９は外周リング２０００が正方向に装着された場合における合口部２１５０付近の様子を斜めから見た透視図であり、図９０は外周リング２０００が逆方向に装着された場合における合口部２１５０付近の様子を斜めから見た透視図である。なお、図８９及び図９０においては、図中、奥側が高圧側（Ｈ）であり、手前側が低圧側（Ｌ）である。
【０３１６】
上記の通り、本実施例に係る合口部２１５０においては、切断部を介して一方の側の外周面側かつ低圧側の側面側に嵌合凸部２１５１が設けられ、他方の側の外周面側かつ低圧側の側面側には、この嵌合凸部２１５１が嵌る嵌合凹部２１５２が設けられている。ここで、嵌合凸部２１５１が嵌合凹部２１５２に嵌った状態においては、嵌合凸部２１５１における高圧側（Ｈ）に向いた側壁面２１５１ａと、嵌合凹部２１５２における低圧側（Ｌ）に向いた側壁面２１５２ａが摺動自在に密着し、かつ嵌合凸部２１５１における内周面２１５１ｂと、嵌合凹部２１５２における外周面２１５２ｂが摺動自在に密着した状態となる。このような２箇所のシール部によって、軸線方向及び径方向のいずれに対しても密封機能が発揮される。
【０３１７】
また、合口部２１５０において、切断部を介して一方の側の嵌合凸部２１５１を除く部分の端面２１５１ｃと、他方の側の嵌合凹部２１５２を除く部分の端面２１５２ｃとの間には、隙間が形成される。なお、熱膨張収縮により、外周リング２０００の周長が長くなるほど、この隙間は狭くなり、外周リング２０００の周長が短くなるほど、この隙間は広くなる。
【０３１８】
この隙間は、外周リング２０００が正方向に装着された場合には、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）にシール対象流体が漏れる流路を形成しないのに対して、外周リング２０００が逆方向に装着された場合には、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）にシール対象流体が漏れる流路を形成する。すなわち、図８９に示すように、外周リング２０００が正方向に装着された場合には、ハウジング５０００の軸孔の内周面によって、当該隙間による流路が塞がれ（矢印Ａ参照）、かつ、環状溝４１００の低圧側の側壁面によって、当該隙間による流路が塞がれる（矢印Ｂ参照）。従って、外周リング２０００が正方向に装着された場合には、シール対象流体が低圧側（Ｌ）に漏れてしまうことはない。これに対して、図９０に示すように、外周リング２０００が逆方向に装着された場合には、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）にシール対象流体が漏れる流路を形成する（矢印Ｃ参照）。
【０３１９】
従って、差圧を生じさせた状態で、流体の漏れ量を測定することによって、外周リング２０００が正方向に装着されているか、逆方向に装着されているかを簡単に確かめることが可能となる。
【０３２０】
（実施例１６の変形例）
図９１には、本発明の実施例１６の変形例が示されている。本変形例においては、上記実施例１６に示す構成において、外周リングの合口部についての変形例を示す。その他の構成および作用については実施例１６と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【０３２１】
本変形例に係る外周リング２０００においても、周方向の１箇所に合口部２１５０が設けられている。また、外周リング２０００の外周面には流体を導入するための凹部２２２０が設けられている。
【０３２２】
そして、本変形例に係る合口部２１５０においても、上記実施例１６の場合と同様に、切断部を介して一方の側の外周面側かつ低圧側の側面側に嵌合凸部２１５５が設けられ、他方の側の外周面側かつ低圧側の側面側には、この嵌合凸部２１５５が嵌る嵌合凹部２１５６が設けられている。ここで、上記実施例１６においては、嵌合凸部２１５１及び嵌合凹部２１５２は直方体状に構成されているのに対して、本変形例に係る嵌合凸部２１５５及び嵌合凹部２１５６は三角柱形状で構成されている。その他の凹部２２２０に関する構成や、内周リング３１００と共に環状溝４１００に装着される点については、上記実施例１６と同様である。
【０３２３】
本変形例においては、嵌合凸部２１５１が嵌合凹部２１５６に嵌った状態においては、嵌合凸部２１５１における内周側の傾斜面２１５５ａと、嵌合凹部２１５６における外周側の傾斜面２１５６ａが摺動自在に密着した状態となる。これら傾斜面２１５５ａ及び傾斜面２１５６ａは、いずれも軸線方向に対して傾斜し、かつ、径方向に対しても傾斜している。従って、傾斜面２１５５ａと傾斜面２１５６ａが摺動自在に密着することによって、軸線方向及び径方向のいずれに対しても密封機能が発揮される。
【０３２４】
また、本変形例に係る合口部２１５０においても、上記実施例１６の場合と同様に、切断部を介して一方の側の嵌合凸部２１５５を除く部分の端面２１５５ｃと、他方の側の嵌合凹部２１５６を除く部分の端面２１５６ｃとの間には、隙間が形成される。この隙間は、上記実施例１６の場合と同様に、外周リング２０００が正方向に装着された場合には、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）にシール対象流体が漏れる流路を形成しない。これに対して、外周リング２０００が逆方向に装着された場合には、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）にシール対象流体が漏れる流路を形成する。このメカニズムについては、上記実施例１６の場合と同様であるので、その説明は省略する。
【０３２５】
以上のような構成により、本変形例においても、上記実施例１６の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【０３２６】
（その他）
上記実施例１６で示した端面２１５１ｃと端面２１５２ｃとの間の隙間、及び実施例１６の変形例で示した端面２１５５ｃと端面２１５６ｃとの間の隙間は、外周リング２０００の周長に応じて、狭くなったり広くなったりする。もし、これらの隙間がなくなった場合には、外周リング２０００が逆方向に装着された場合でも、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）にシール対象流体が漏れる流路が形成されなくなってしまう。また、これらの隙間に内周リング３１００の外周側の一部が入り込んだ状態で、当該隙間が小さくなると、当該一部が挟み込まれて破損してしまう虞がある。これらのことから、上記の隙間は常に形成されるようにするのが望ましい。従って、上記実施例１６の場合には、嵌合凸部２１５１の周方向の長さを、嵌合凹部２１５２の周方向の長さよりも長く設定するのが好適である。このように設定すれば、嵌合凸部２１５１の先端が嵌合凹部２１５２における周方向の端面に突き当たった場合でも、端面２１５１ｃと端面２１５２ｃとの間に、確実に隙間を形成させることができる。また、実施例１６の変形例の場合も同様に、嵌合凸部２１５５の周方向の長さを、嵌合凹部２１５６の周方向の長さよりも長く設定すれば、同様の効果を得ることができる。
【０３２７】
（実施例１７）
（概要）
本発明の実施例１７に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されると共に、
前記外周リングの周方向の１箇所には合口部が設けられており、
該合口部は、
切断部を介して一方の側の外周側には、低圧側に第１嵌合凸部が設けられ、かつ高圧側に第１嵌合凹部が設けられ、
切断部を介して他方の側の外周側には、低圧側に第１嵌合凸部が嵌る第２嵌合凹部が設けられ、かつ高圧側に第１嵌合凹部に嵌る第２嵌合凸部が設けられており、
第２嵌合凸部における内周面と低圧側の側壁面との間には、前記外周リングが逆方向に装着された場合に高圧側から低圧側にシール対象流体が漏れる流路の一部を形成する装着方向検知用凹部が形成されていることを特徴とする。
【０３２８】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、第２嵌合凸部における内周面と低圧側の側壁面との間には、外周リングが逆方向に装着された場合に高圧側から低圧側にシール対象流体が漏れる流路の一部を形成する装着方向検知用凹部が形成されている。従って、外周リングを逆方向に装着した場合には、シール対象流体の漏れ量が多くなるため、当該漏れ量を測定することによって、外周リングが正方向に装着されているか否かを確認することができる。
【０３２９】
（具体例）
以下、図９２〜図１０１を参照して、本発明の実施例１７に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【０３３０】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。ただし、内周リング３１００については、Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる。
【０３３１】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【０３３２】
＜外周リング＞
特に、図９２〜図９７を参照して、本発明の実施例１７に係る外周リング２０００について、より詳細に説明する。外周リング２０００には、周方向の１箇所に合口部２１００が設けられている。また、外周リング２０００の外周面には流体を導入するための凹部２２２０が設けられている。
【０３３３】
なお、本実施例に係る外周リング２０００は、断面が矩形の環状部材に対して、上記の合口部２１００と凹部２２２０が形成された構成である。ただし、これは形状についての説明に過ぎず、必ずしも、断面が矩形の環状部材を素材として、これらに合口部２１００と凹部２２２０を形成する加工を施すことを意味するものではない。勿論、断面が矩形の環状部材を成形した後に、合口部２１００と凹部２２２０を切削加工により得ることもできる。しかしながら、例えば、予め合口部２１００を有したものを成形した後に、凹部２２２０を切削加工により得てもよい。このように、製法は特に限定されるものではない。
【０３３４】
合口部２１００について、特に、図９５〜図９７を参照して、より詳細に説明する。図９５は合口部２１００の付近を示す斜視図であり、図９６は合口部２１００において切断部を介して一方の側を示す斜視図であり、図９７は合口部２１００において切断部を介して他方の側を示す斜視図である。
【０３３５】
合口部２１００は、外周面側及び両側壁面側のいずれから見ても階段状に切断された、いわゆる特殊ステップカットを採用している。なお、特殊ステップカットの場合には、熱膨張収縮により外周リング２０００の周長が変化しても安定したシール性能を維持する特性を有する。
【０３３６】
合口部２１００は、切断部を介して一方の側の外周側には、低圧側に第１嵌合凸部２１１１が設けられ、かつ高圧側に第１嵌合凹部２１２１が設けられている。また、合口部２１００は、切断部を介して他方の側の外周側には、低圧側に第１嵌合凸部２１１１が嵌る第２嵌合凹部２１２２が設けられ、かつ高圧側に第１嵌合凹部２１２１に嵌る第２嵌合凸部２１１２が設けられている。
【０３３７】
なお、ここで言う「高圧側」とは、後述のように、外周リング２０００が適正な方向（正方向）に装着された場合における高圧側（Ｈ）であり、「低圧側」とは、外周リング２０００が適正な方向（正方向）に装着された場合における低圧側（Ｌ）である。
【０３３８】
ここで、第１嵌合凸部２１１１と第２嵌合凹部２１２２、及び第２嵌合凸部２１１２と第１嵌合凹部２１２１がそれぞれ嵌合した状態においては、第１嵌合凸部２１１１の高圧側を向いた側壁面２１１１ａと第２嵌合凹部２１２２の低圧側を向いた側壁面２１２２ａ，第１嵌合凸部２１１１の内周面２１１１ｂと第２嵌合凹部２１２２の外周面２１２２ｂ，第２嵌合凸部２１１２の低圧側を向いた側壁面２１１２ａと第１嵌合凹部２１２１の高圧側を向いた側壁面２１２１ａ、及び第２嵌合凸部２１１２の内周面２１１２ｂと第１嵌合凹部２１２１の外周面２１２１ｂがそれぞれ摺動自在に接触する。このような構成によって、外周リング２０００の周長変化に拘らず、軸線方向及び径方向のいずれに対しても密封機能が発揮される。
【０３３９】
そして、本実施例に係る外周リング２０００においては、第２嵌合凸部２１１２における内周面２１１２ｂと低圧側の側壁面２１１２ａとの間には、外周リング２０００が逆方向に装着された場合に高圧側から低圧側にシール対象流体が漏れる流路の一部を形成する装着方向検知用凹部２１１２ｄが形成されている。
【０３４０】
本実施例においても、凹部２２２０は、合口部２１００付近を除く全周に亘って形成されている。凹部２２２０に関しては、上記実施形態で説明した通りであるので、その詳細な説明は省略する。
【０３４１】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図９８及び図９９を参照して、本実施例に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図９８は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷（または低負荷）の状態を示している。図９９は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。
【０３４２】
密封装置１０００が環状溝４１００に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３１００は、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。
【０３４３】
従って、無負荷状態であっても、外周リング２０００の外周面のうち凹部２２２０を除く部位（つまり低圧側凸部２２１０の部位と合口部２１００付近の凹部２２２０が形成されていない部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態を維持する。
【０３４４】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図９９に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は、低圧側（Ｌ）に押圧されて、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。なお、外周リング２０００は、ハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持していることは言うまでもない。また、内周リング３１００についても、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。
【０３４５】
＜本実施例に係る密封装置の優れた点＞
本実施例に係る密封装置１０００及びこれを備える密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例の場合にも、上記実施例１５及び１６の場合と同様に、合口部２１００として、上記のような構成を採用したことにより、外周リング２０００が正方向に装着されているか、逆方向に装着されているかを簡単に確かめられるようになっている。この点について、図１００及び図１０１を参照して説明する。図１００は外周リング２０００が正方向に装着された場合における合口部２１００付近の様子を斜めから見た透視図であり、図１０１は外周リング２０００が逆方向に装着された場合における合口部２１００付近の様子を斜めから見た透視図である。なお、説明の便宜上、図１００においては、合口部２１００において切断部を介して一方の側を実線で示し、他方の側を点線で示しており、図１０１においては、合口部２１００において切断部を介して他方の側を実線で示し、一方の側を点線で示している。また、図１００及び図１０１においては、図中、手前側が高圧側（Ｈ）であり、奥側が低圧側（Ｌ）である。更に、図１００及び図１０１中、点線Ｘは、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面と軸４０００の外周面との間の境界線の位置を示している。
【０３４６】
第１嵌合凸部２１１１と第２嵌合凹部２１２２、及び第２嵌合凸部２１１２と第１嵌合凹部２１２１がそれぞれ嵌合した状態においては、合口部２１００において、切断部を介して一方の側の内周側の端面２１３１と、他方の側の内周側の端面２１３２との間には隙間ＳＸが形成される。また、第１嵌合凸部２１１１と第２嵌合凹部２１２２、及び第２嵌合凸部２１１２と第１嵌合凹部２１２１がそれぞれ嵌合した状態においては、合口部２１００において、第２嵌合凸部２１１２の先端面２１１２ｃと第１嵌合凹部２１２１の周方向の端面２１２１ｃとの間にも隙間ＳＹが形成される。更に、第１嵌合凸部２１１１と第２嵌合凹部２１２２、及び第２嵌合凸部２１１２と第１嵌合凹部２１２１がそれぞれ嵌合した状態においては、合口部２１００において、第１嵌合凸部２１１１の先端面２１１１ｃと第２嵌合凹部２１２２の周方向の端面２１２２ｃとの間にも隙間ＳＺが形成される。
【０３４７】
図１００に示すように、外周リング２０００が正方向に装着された場合、上記の隙間ＳＸにより、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）に向かって流路が形成される（図中矢印Ａ参照）。しかしながら、一般的な特殊ステップカットの場合と同様に、この隙間ＳＸは環状溝４１００の低圧側（Ｌ）の側壁面で塞がれている。従って、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）にシール対象流体が漏れる流路は形成されない。なお、本実施例においては、第２嵌合凸部２１１２に装着方向検知用凹部２１１２ｄが形成されているため、上記の隙間ＳＹから装着方向検知用凹部２１１２ｄを通る流路が形成される（図中矢印Ｂ参照）。しかしながら、この流路は上記の隙間ＳＸに繋がっているに過ぎないため、漏れ流路にはならない。
【０３４８】
これに対して、図１０１に示すように、外周リング２０００が逆方向に装着された場合、上記の隙間ＳＸと装着方向検知用凹部２１１２ｄと隙間ＳＹが繋がった状態となる。そのため、矢印Ａ方向に流れるシール対象流体は、装着方向検知用凹部２１１２ｄを通り、隙間ＳＹへと流れていく（図中矢印Ｃ参照）。このように、外周リング２０００が逆方向に装着された場合には、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）にシール対象流体が漏れる流路が形成される。
【０３４９】
従って、差圧を生じさせた状態で、流体の漏れ量を測定することによって、外周リング２００が正方向に装着されているか、逆方向に装着されているかを簡単に確かめることが可能となる。
【０３５０】
（実施例１７の変形例）
図１０２には、本発明の実施例１７の変形例が示されている。本変形例においては、上記実施例１７に示す構成において、外周リングの合口部についての変形例を示す。その他の構成および作用については実施例１７と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【０３５１】
本変形例に係る外周リング２０００においても、周方向の１箇所に合口部２１００が設けられている。そして、本変形例に係る外周リング２０００における合口部２１００の基本的な構成は、上記実施例１７と同様である。ただし、本変形例の場合には、合口部２１００において、切断部を介して他方の側の内周側の端面２１３２を段差付きの面としている。すなわち、端面２１３２を低圧側端面２１３２ａと、低圧側端面２１３２ａよりも周方向に突出した高圧側端面２１３２ｂによって、段差付きの面としている。その他の合口部２１００における構成や、凹部２２２０に関する構成や、内周リング３１００と共に環状溝４１００に装着される点については、上記実施例１７と同様である。
【０３５２】
本変形例においては、高圧側端面２１３２ｂが周方向に突出しているため、この高圧側端面２１３２ｂから第２嵌合凸部２１１２の先端面２１１２ｃまでの距離が短くなる。これにより、切断部を介して一方の側の内周側の端面２１３１と、他方の側の内周側の高圧側端面２１３２ｂが密着したとしても、上記実施例１７で説明した隙間ＳＹが形成される。また、端面２１３２が段付きの面であることから、切断部を介して一方の側の内周側の端面２１３１と、他方の側の内周側の高圧側端面２１３２ｂが密着したとしても、上記実施例１７で説明した隙間ＳＸのうち、切断部を介して一方の側の内周側の端面２１３１と、他方の側の内周側の低圧側端面２１３２ａとの間には隙間が形成される。従って、外周リング２０００が逆方向に装着された場合には、切断部を介して一方の側の内周側の端面２１３１と、他方の側の内周側の高圧側端面２１３２ｂが密着したとしても、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）にシール対象流体が漏れる流路が形成される。
【０３５３】
従って、差圧を生じさせた状態で、流体の漏れ量を測定することによって、外周リング２０００が正方向に装着されているか、逆方向に装着されているかを、より確実に確かめることが可能となる。
【０３５４】
（実施例１８）
（概要）
本発明の実施例１８に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されると共に、
前記外周リングには、該外周リングが正方向に装着される場合には、前記環状溝に設けられた被嵌合部に嵌合して、該外周リングは正しい姿勢で装着され、前記外周リングが逆方向に装着される場合には、前記被嵌合部に嵌合されずに、該外周リングが正しい姿勢で装着されないように構成された嵌合部が設けられていることを特徴とする。
【０３５５】
また、本発明の実施例１８に係る密封構造は、
相対的に回転する軸及びハウジングと、
前記軸の外周に設けられた環状溝に装着され、前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置と、
を備える密封構造において、
前記密封装置は、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されると共に、
前記環状溝には被嵌合部が設けられ、かつ前記外周リングには該被嵌合部に嵌合する嵌合部が設けられており、
前記外周リングが正方向に装着される場合には、前記嵌合部が前記被嵌合部に嵌合することで、該外周リングは正しい姿勢で装着され、
前記外周リングが逆方向に装着される場合には、前記嵌合部は前記被嵌合部に嵌合されずに、該外周リングが正しい姿勢で装着されないことを特徴とする。
【０３５６】
本実施例に係る密封装置及び密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封装置及び密封構造に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、外周リングが正方向に装着される場合には、嵌合部が被嵌合部に嵌合することで、該外周リングは正しい姿勢で装着される。しかしながら、外周リングが逆方向に装着される場合には、嵌合部は被嵌合部に嵌合されずに、該外周リングが正しい姿勢で装着されない。従って、外周リングを逆方向に装着してしまうことを抑制できる。
【０３５７】
（具体例）
以下、図１０３及び図１０４を参照して、本発明の実施例１８に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。図１０３は本発明の実施例１８に係る密封装置が環状溝に装着された状態を示す外周面側から見た図の一部であり、図１０４は図１０３中ＡＡ断面図である。
【０３５８】
なお、本実施例に係る密封装置及び密封構造の特徴的な構成は、上記実施形態及び実施例１〜８、１３に適用可能である。ここでは、実施例１に適用した場合を例にして説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【０３５９】
上記実施例１５で説明した通り、上述した実施形態及び各実施例に係る密封装置１０００においては、外周リング２０００が逆方向に装着されてしまうことを防止する必要がある。上記実施例１５〜１７においては、差圧を生じさせた状態で、流体の漏れ量を測定することによって、外周リング２０００が正方向に装着されているか、逆方向に装着されているかを簡単に確かめられるように、外周リング２０００の構成を工夫した場合を示した。
【０３６０】
これに対し、本実施例においては、構造上、外周リング２０００を逆方向には装着できないように外周リング２０００等の構成を工夫した場合を示す。なお、基本的な構成及び作用効果等については、上記実施例１で説明した通りであるので、その説明は省略する。
【０３６１】
本実施例に係る外周リング２０００においては、低圧側凸部２２１０が設けられている側とは反対側の側壁面に嵌合部としての凹部２５２０が設けられている。つまり、差圧発生時において高圧側（Ｈ）となる側壁面に凹部２５２０が設けられている。そして、環状溝４１３０には、差圧発生時において高圧側（Ｈ）となる側壁面に被嵌合部としての凸部４１３１が設けられている。
【０３６２】
以上の構成により、外周リング２０００を環状溝４１３０に装着する際には、凹部２５２０を凸部４１３１に嵌合するように装着させることで、外周リング２０００を正しい姿勢で装着させることができる。ここで、外周リング２０００を逆方向に装着しようとしても、凸部４１３１が邪魔になるため、外周リング２０００を正しい姿勢で装着させることはできない。従って、外周リング２０００を誤って逆方向に装着してしまうことを防止できる。また、本実施例においては、凹部２５２０と凸部４１３１との嵌合により、廻り止め効果も発揮されるため、軸４０００に対して外周リング２０００が回転してしまうことを、より確実に抑制できる。
【０３６３】
なお、凹部２５２０と凸部４１３１の個数については、特に限定されることはなく、単数でも複数でもよい。
【０３６４】
（実施例１９）
概要説明に関しては、上記実施例１８と同様であるので、その説明は省略する。
【０３６５】
（具体例）
以下、図１０５〜図１０８を参照して、本発明の実施例１９に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。図１０５は本発明の実施例１９に係る密封装置が環状溝に装着された状態を示す外周面側から見た図の一部であり、図１０６は図１０５中ＢＢ断面図である。
【０３６６】
なお、本実施例に係る密封装置及び密封構造の特徴的な構成は、上記実施形態及び実施例１〜１３に適用可能である。ここでは、実施例１に適用した場合を例にして説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【０３６７】
本実施例においても、上記実施例１８の場合と同様に、構造上、外周リング２０００を逆方向には装着できないように外周リング２０００等の構成を工夫した場合を示す。なお、基本的な構成及び作用効果等については、上記実施例１で説明した通りであるので、その説明は省略する。
【０３６８】
上記実施例１８では、外周リングの側壁面に凹部が設けられ、環状溝の側壁面に凸部が設けられる場合の構成を示したが、本実施例においては、外周リングの側壁面に凸部が設けられ、環状溝の側壁面に凹部が設けられる場合の構成を示す。
【０３６９】
本実施例に係る外周リング２０００においては、低圧側凸部２２１０が設けられている側とは反対側の側壁面に嵌合部としての凸部２５１０が設けられている。つまり、差圧発生時において高圧側（Ｈ）となる側壁面に凸部２５１０が設けられている。そして、環状溝４１４０には、差圧発生時において高圧側（Ｈ）となる側壁面に被嵌合部としての凹部４１４１が設けられている。なお、図示の例では、凸部２５１０の厚みは外周リング２０００の本体部分の肉厚の同一となるように構成されている。また、凹部４１４１の深さは環状溝４１４０の深さと同一となるように構成されている。
【０３７０】
以上の構成により、外周リング２０００を環状溝４１４０に装着する際には、凸部２５１０を凹部４１４１に嵌合するように装着させることで、外周リング２０００を正しい姿勢で装着させることができる。ここで、外周リング２０００を逆方向に装着しようとしても、凸部２５１０が邪魔になるため、外周リング２０００を正しい姿勢で装着させることはできない。従って、外周リング２０００を誤って逆方向に装着してしまうことを防止できる。また、本実施例においても、凸部２５１０と凹部４１４１との嵌合により、廻り止め効果も発揮される。
【０３７１】
なお、凸部２５１０と凹部４１４１の個数については、特に限定されることはなく、単数でも複数でもよい。
【０３７２】
図１０７は図１０６に示す例の変形例である。なお、図１０７は図１０５中ＢＢ断面に相当する。この図示の例における外周リング２０００については、図１０６に示す外周リング２０００と同一の構成である。
【０３７３】
そして、この図１０７に示す例においても、環状溝４１５０には、差圧発生時において高圧側（Ｈ）となる側壁面に被嵌合部としての凹部４１５１が設けられている。この凹部４１５１の深さは、図１０６に示す例の場合とは異なり、環状溝４１５０の深さよりも浅くなるように構成されており、外周リング２０００の肉厚程度の深さに設定されている。この図示の例においても、図１０６に示す例の場合と同様の効果を得ることができる。また、この図１０７に示す例の場合には、外周リング２０００が図中時計回り方向に傾いてしまうことを抑制する効果もある。
【０３７４】
図１０８も図１０６に示す例の変形例である。なお、図１０８は図１０５中ＢＢ断面に相当する。
【０３７５】
この図示の例における外周リング２０００の場合、凸部２５１１を外周面側付近のみ突出するように構成し、凸部２５１１の厚みを、外周リング２０００の本体部分の肉厚よりも薄く構成している。また、この図示の例における凹部４１６１の深さは、環状溝４１６０の深さよりも浅くなるように構成されており、凸部２５１１の肉厚程度の深さに設定されている。この図示の例においても、図１０７に示す例の場合と同様の効果を得ることができる。なお、図１０８に示す例の場合には、凸部２５１１及び凹部４１６１を全周に亘って設ける構成を採用してもよい。つまり、これらを周方向に部分的に単数又は複数設けるのではなく、凸部２５１１が環状の凸部となり、凹部４１６１が環状の凹部となるように構成してもよい。この場合、廻り止め効果は発揮されないものの、特に凹部４１６１を形成するための加工が容易となる利点がある。
【０３７６】
（実施例２０）
概要説明に関しては、上記実施例１８と同様であるので、その説明は省略する。
【０３７７】
（具体例）
以下、図１０９及び図１１０を参照して、本発明の実施例２０に係る密封装置及び密封構造について説明する。図１０９は本発明の実施例２０に係る密封装置が環状溝に装着された状態を示す外周面側から見た図の一部であり、図１１０は図１０９中ＣＣ断面図である。
【０３７８】
なお、本実施例に係る密封装置及び密封構造の特徴的な構成は、上記実施形態及び実施例１〜８、１３に適用可能である。ここでは、実施例１に適用した場合を例にして説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【０３７９】
本実施例においても、上記実施例１８の場合と同様に、構造上、外周リング２０００を逆方向には装着できないように外周リング２０００等の構成を工夫した場合を示す。なお、基本的な構成及び作用効果等については、上記実施例１で説明した通りであるので、その説明は省略する。
【０３８０】
上記実施例１８では、外周リングの側壁面に凹部が設けられ、環状溝の側壁面に凸部が設けられる場合の構成を示したが、本実施例においては、外周リングの内周面の高圧側に凸部が設けられ、環状溝の溝底面の高圧側に凹部が設けられる場合の構成を示す。
【０３８１】
本実施例に係る外周リング２０００においては、内周面のうち低圧側凸部２２１０が設けられている側とは反対側付近に嵌合部としての凸部２３１４が設けられている。つまり、内周面のうち差圧発生時において高圧側（Ｈ）となる側に凸部２３１４が設けられている。そして、環状溝４１７０の溝底面には、差圧発生時において高圧側（Ｈ）となる側に被嵌合部としての凹部４１７１が設けられている。
【０３８２】
以上の構成により、外周リング２０００を環状溝４１７０に装着する際には、凸部２３１４を凹部４１７１に嵌合するように装着させることで、外周リング２０００を正しい姿勢で装着させることができる。ここで、外周リング２０００を逆方向に装着しようとしても、凸部２３１４が邪魔になるため、外周リング２０００を正しい姿勢で装着させることはできない。従って、外周リング２０００を誤って逆方向に装着してしまうことを防止できる。また、本実施例においても、凸部２３１４と凹部４１７１との嵌合により、廻り止め効果も発揮される。
【０３８３】
なお、凸部２３１４と凹部４１７１の個数については、特に限定されることはなく、単数でも複数でもよい。
【０３８４】
また、本実施例の場合には、凸部２３１４及び凹部４１７１を全周に亘って設ける構成を採用してもよい。つまり、これらを周方向に部分的に単数又は複数設けるのではなく、凸部２３１４が環状の凸部となり、凹部４１７１が環状の凹部となるように構成してもよい。この場合、廻り止め効果は発揮されないものの、特に凹部４１７１を形成するための加工が容易となる利点がある。
【０３８５】
（実施例２１）
概要説明に関しては、上記実施例１８と同様であるので、その説明は省略する。
【０３８６】
（具体例）
以下、図１１１及び図１１２を参照して、本発明の実施例２１に係る密封装置及び密封構造について説明する。図１１１は本発明の実施例２１に係る密封装置が環状溝に装着された状態を示す外周面側から見た図の一部であり、図１１２は図１１１中ＤＤ断面図である。
【０３８７】
なお、本実施例に係る密封装置及び密封構造の特徴的な構成は、上記実施形態及び実施例１〜１２、１４に適用可能である。ここでは、実施例１に適用した場合を例にして説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【０３８８】
本実施例においても、上記実施例１８の場合と同様に、構造上、外周リング２０００を逆方向には装着できないように外周リング２０００等の構成を工夫した場合を示す。なお、基本的な構成及び作用効果等については、上記実施例１で説明した通りであるので、その説明は省略する。
【０３８９】
上記実施例２０では、外周リングの内周面の高圧側に凸部が設けられ、環状溝の溝底面の高圧側に凹部が設けられる場合の構成を示したが、本実施例では、外周リングの内周面の低圧側に凸部が設けられ、環状溝の溝底面の低圧側に凹部が設けられる場合の構成を示す。
【０３９０】
本実施例に係る外周リング２０００においては、内周面のうち低圧側凸部２２１０が設けられている側付近に嵌合部としての凸部２３１５が設けられている。つまり、内周面のうち差圧発生時において低圧側（Ｌ）となる側に凸部２３１５が設けられている。そして、環状溝４１８０の溝底面には、差圧発生時において低圧側（Ｌ）となる側に被嵌合部としての凹部４１８１が設けられている。
【０３９１】
以上の構成により、外周リング２０００を環状溝４１８０に装着する際には、凸部２３１５を凹部４１８１に嵌合するように装着させることで、外周リング２０００を正しい姿勢で装着させることができる。ここで、外周リング２０００を逆方向に装着しようとしても、凸部２３１５が邪魔になるため、外周リング２０００を正しい姿勢で装着させることはできない。従って、外周リング２０００を誤って逆方向に装着してしまうことを防止できる。また、本実施例においても、凸部２３１５と凹部４１８１との嵌合により、廻り止め効果も発揮される。
【０３９２】
なお、凸部２３１５と凹部４１８１の個数については、特に限定されることはなく、単数でも複数でもよい。
【０３９３】
また、本実施例の場合には、凸部２３１５及び凹部４１８１を全周に亘って設ける構成を採用してもよい。つまり、これらを周方向に部分的に単数又は複数設けるのではなく、凸部２３１５が環状の凸部となり、凹部４１８１が環状の凹部となるように構成してもよい。この場合、廻り止め効果は発揮されないものの、特に凹部４１８１を形成するための加工が容易となる利点がある。
【０３９４】
（実施例２２）
（概要）
本発明の実施例２２に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が全周に亘って形成されていることを特徴とする。
【０３９５】
また、本発明の実施例２２に係る密封構造は、
相対的に回転する軸及びハウジングと、
前記軸の外周に設けられた環状溝に装着され、前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置と、
を備える密封構造において、
前記密封装置は、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が全周に亘って形成されると共に、
前記軸孔の内周面のうち、前記外周リングが正方向に装着された場合における前記凹部に対向する位置に、内周面側に向かって前記凹部の底面には届かない位置まで突出すると共に、前記外周リングが前記環状溝内に逆方向に装着されたまま、前記軸が軸孔内に装着されると、前記外周リングの外周面側における前記凹部が形成されずに残っている外周凸部が引っ掛かることで、前記軸を正規の位置に装着することができないように構成された突出部が設けられていることを特徴とする。
【０３９６】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置と同様の作用効果が得られる。また、本実施例に係る密封構造によれば、上記実施形態で説明した密封構造に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、ハウジングの軸孔の内周面に突出部が設けられていることで、外周リングを誤って逆方向に装着してしまった場合には、軸を正規の位置に装着することができない。これにより、外周リングが逆方向に装着されてしまうことを防止できる。
【０３９７】
（具体例）
以下、図１１３〜図１１８を参照して、本発明の実施例２２に係る密封装置及び密封構造について、より具体的に説明する。なお、基本的な構成は、上記実施形態や各実施例と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は適宜省略する。
【０３９８】
本実施例に係る密封装置１０００は、樹脂製の外周リング２０００とゴム状弾性体製の内周リング３１００とから構成される。本実施例に係る内周リング３１００は、断面形状が円形のいわゆるＯリングである。ただし、内周リング３１００については、Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる。
【０３９９】
外周リング２０００と内周リング３１００が組み合わされた状態においては、上記実施形態で説明した通り、外周リング２０００の外周面の周長は、ハウジング５０００における軸孔の内周面の周長よりも長くなるように構成されている。なお、外周リング２０００単体については、上記実施形態で説明した通り、その外周面の周長はハウジング５０００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されている。
【０４００】
＜外周リング＞
特に、図１１３〜図１１５を参照して、本発明の実施例に係る外周リング２０００について、より詳細に説明する。外周リング２０００の外周面には流体を導入するための凹部２２２０が全周に亘って設けられている。つまり、外周リング２０００の外周面における高圧側には環状の凹部２２２０が設けられている。
【０４０１】
なお、本実施例に係る外周リング２０００は、断面が矩形の環状部材に対して、上記の凹部２２２０が形成された構成である。ただし、これは形状についての説明に過ぎず、必ずしも、断面が矩形の環状部材を素材として、これに凹部２２２０を形成する加工を施すことを意味するものではない。勿論、断面が矩形の環状部材を成形した後に、凹部２２２０を切削加工により得ることもできる。しかしながら、凹部２２２０を有する外周リング２０００を成形してもよい。このように、製法は特に限定されるものではない。
【０４０２】
凹部２２２０は、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸びるように形成されている。そして、より具体的には、この凹部２２２０は低圧側の端部付近まで伸びるように形成されている。なお、凹部２２２０の底面は、外周リング２０００の内周面と同心的な面で構成されている。
【０４０３】
なお、凹部２２２０の深さについては、浅い方が、低圧側凸部２２１０が設けられている部位の剛性が高くなる。一方、低圧側凸部２２１０は摺動により摩耗するため、凹部２２２０の深さは経時的に浅くなっていく。そのため、凹部２２２０の深さが浅くなり過ぎると流体を導入することができなくなってしまう。そこで、上記剛性と経時的な摩耗が進んでも流体の導入を維持することの両者を考慮して、初期の凹部２２２０の深さを設定するのが望ましい。例えば、外周リング２０００の肉厚が１．７ｍｍの場合、凹部２２２０の深さを０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下程度に設定するとよい。また、低圧側凸部２２１０の幅が狭いほど、トルクを低減することができるものの、幅を狭くし過ぎると、シール性及び耐久性が低下してしまう。そこで、使用環境等に応じて、シール性及び耐久性を維持できる程度に、当該幅を可及的に狭くするのが望ましい。なお、例えば、外周リング２０００の幅（軸線方向の幅）の全長が１．９ｍｍの場合、低圧側凸部２２１０の幅は、０．３ｍｍ以上０．７ｍｍ以下程度に設定するとよい。
【０４０４】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図１１６及び図１１７を参照して、本実施例に係る密封装置１０００の使用時のメカニズムについて説明する。図１１６は、エンジンが停止して、密封装置１０００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷（または低負荷）の状態を示している。図１１７は、エンジンがかかり、密封装置１０００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。
【０４０５】
密封装置１０００が環状溝４１００に装着された状態においては、ゴム状弾性体製の内周リング３１００は、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。
【０４０６】
従って、無負荷状態であっても、外周リング２０００の外周面のうち凹部２２２０を除く部位（つまり低圧側凸部２２１０の部位）は、ハウジング５０００の軸孔の内周面に接した状態を維持する。
【０４０７】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図１１７に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、外周リング２０００は、低圧側（Ｌ）に押圧されて、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。なお、外周リング２０００は、ハウジング５０００における軸孔の内周面に対して接した（摺動した）状態を維持していることは言うまでもない。また、内周リング３１００についても、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。
【０４０８】
＜本実施例に係る密封装置及び密封構造の優れた点＞
本実施例に係る密封装置１０００においても、上記実施形態で説明した密封装置の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【０４０９】
ここで、上記実施例１５で説明した通り、密封装置１０００においては、外周リング２０００が逆方向に装着されてしまうことを防止する必要がある。そこで、本実施例においては、ハウジング５０００の軸孔の内周面の構造を工夫することにより、外周リング２０００が逆方向に装着されてしまうことを防止している。以下、この点について説明する。
【０４１０】
本実施例においては、図１１６及び図１１７に示すように、ハウジング５０００の軸孔の内周面のうち、外周リング２０００が正方向に装着された場合における凹部２２２０に対向する位置に、突出部を設ける構成を採用している。より具体的には、軸孔の内周面を、大径部５１１０と、大径部５１１０よりも内径が小さな小径部５１２０からなる段差付きの面で構成している。大径部５１１０は、外周リング２０００における低圧側凸部２２１０が摺動する部位に相当する。また、小径部５１２０は、外周リング２０００が正方向に装着された場合における凹部２２２０に対向する位置に設けられており、上記の突出部に相当する。この小径部５１２０は、内周面側に向かって凹部２２２０の底面には届かない位置まで突出するように構成されている。以上の構成により、外周リング２０００が環状溝４１００内に逆方向に装着されたまま、軸４０００が図１１８中矢印Ｘ方向に向けて軸孔内に装着されると、低圧側凸部２２１０が小径部５１２０（より具体的には、大径部５１１０と小径部５１２０との段差面５１３０）に引っ掛かってしまう。そのため、軸４０００を正規の位置に装着することができない。これにより、外周リング２０００が環状溝４１００に対して誤って逆方向に装着してしまったことを知ることができる。以上のことから、外周リング２０００を逆方向に装着してしまうことを防止することができる。
【０４１１】
なお、本実施例においては、ハウジング５０００の軸孔の内周面に設ける突出部として、軸孔の内周面を段差付きの面で構成する場合を示した。ただし、突出部の構成は、このような構成に限定されるものではない。要は、外周リング２０００が環状溝４１００内に逆方向に装着されたまま、軸４０００が軸孔内に装着された場合に、低圧側凸部２２１０が突出部に引っ掛かることで、軸４０００を正規の位置に装着することができないようにすれば良い。従って、この突出部は、周方向に部分的に単数又は複数設けられた突起により構成することもできる。また、軸線方向に対して部分的に設けられる突起で構成してもよい。この場合において、当該突起は周方向に部分的に単数又は複数設けても良いし、環状の突起としてもよい。
【０４１２】
また、外周リング２０００の装着性を高めるために、外周リング２０００における周方向の１箇所にストレートカットやバイアスカットなどの合口部を設けても良い。
【０４１３】
（実施例２３）
（概要）
本発明の実施例２３に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備え、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されていることを特徴とする。
【０４１４】
そして、前記内周リングは、前記環状溝の溝底面に対して１箇所の環状のシール部を形成し、かつ前記外周リングの内周面に対して２箇所の環状のシール部を形成する、軸線を含む面で切断した断面形状がＶ字形状の環状部材である。
【０４１５】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、内周リングと外周リングが複数の箇所で接する。そのため、流体圧力が作用してない、または流体圧力が殆ど作用していない状態においても、外周リングを安定的に保持させることができる。また、流体圧力が高く、差圧が高い状態では、内周リングは軸方向に圧縮変形し、かつ低圧側に移動した状態となる。これにより、外周リングにおける内周面のうち低圧側の部位に対して、内周リングは外周リングを外周面側に向かって押圧する。従って、外周リングの軸孔の内周面に対する密着性をより安定化させることができる。
【０４１６】
（具体例）
図１１９及び図１２０を参照して、本発明の実施例２３に係る内周リングについて説明する。なお、内周リング以外の構成および作用については上記実施形態と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【０４１７】
本実施例に係る内周リング３１１０は、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）などのゴム状弾性体により構成される。また、本実施例に係る内周リング３１１０は、軸線を含む面で切断した断面形状がＶ字形状の環状部材である。なお、「軸線」は内周リング３１１０の中心軸線であり、環状溝４１００に内周リング３１１０を装着した状態において、軸４０００の中心軸線と一致する。また、内周リング３１１０は軸方向の中心面に対して対称形状である。
【０４１８】
このように構成された内周リング３１１０は、使用時においては、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１１０は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。また、内周リング３１１０は、環状溝４１００の溝底面に対して１箇所の環状のシール部３１１３を形成し、かつ外周リング２０００の内周面に対して２箇所の環状のシール部３１１１，３１１２を形成する。
【０４１９】
ここで、無負荷状態においては、図１１９に示すように、左右の領域の差圧がないため、内周リング３１１０は環状溝４１００における図中左側の側壁面から離れた状態となり得る。そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図１２０に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、内周リング３１１０は、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。このとき、内周リング３１１０は、高圧側（Ｈ）の流体圧力と環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面との間に挟み込まれた状態となり、外周側の２箇所の環状のシール部３１１１，３１１２の間が狭くなるように変形する。
【０４２０】
以上のように、本実施例に係る密封装置においては、内周リング３１１０は軸方向の中心面に対して対称形状であるので、環状溝４１００に装着する際に装着する向きを考慮する必要がない。また、内周リング３１１０と外周リング２０００が複数の箇所で接するため、流体圧力が作用してない、または流体圧力が殆ど作用していない状態においても、外周リング２０００を安定的に保持させることができる。また、流体圧力が高く、差圧が高い状態では、内周リング３１１０は軸方向に圧縮変形し、かつ低圧側（Ｌ）に移動した状態となる。これにより、外周リング２０００における内周面のうち低圧側（Ｌ）の部位に対して、内周リング３１１０は外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する。従って、外周リング２０００の軸孔の内周面に対する密着性をより安定化させることができる。
【０４２１】
なお、本実施例で説明した内周リング３１１０は、上記各実施例の中で、「Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる」旨を記載した各種実施例にも適用可能である。
【０４２２】
（実施例２４）
（概要）
本発明の実施例２４に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備え、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されていることを特徴とする。
【０４２３】
そして、前記内周リングは、前記環状溝の溝底面に対して２箇所の環状のシール部を形成し、かつ前記外周リングの内周面に対して２箇所の環状のシール部を形成する、軸線を含む面で切断した断面形状がＸ字形状の環状部材である。
【０４２４】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、内周リングを、軸線を含む面で切断した断面形状がＸ字形状とすることで、内周リングを環状溝に装着する際に、ねじれを生じ難くすることができる。また、内周リングは、外周リングと溝底面のそれぞれに対して２箇所で接するため、内周リングによる外周リングの内周面に対する押圧力の分布の片寄りを軽減できる。従って、流体圧力が作用してない、または流体圧力が殆ど作用していない状態であっても、流体圧力が高く、差圧が高い状態であっても、外周リングは安定的に保持される。
【０４２５】
（具体例）
図１２１及び図１２２を参照して、本発明の実施例２４に係る内周リングについて説明する。なお、内周リング以外の構成および作用については上記実施形態と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【０４２６】
本実施例に係る内周リング３１２０は、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）などのゴム状弾性体により構成される。また、本実施例に係る内周リング３１２０は、軸線を含む面で切断した断面形状がＸ字形状の環状部材である。なお、「軸線」は内周リング３１２０の中心軸線であり、環状溝４１００に内周リング３１２０を装着した状態において、軸４０００の中心軸線と一致する。また、内周リング３１２０は軸方向の中心面に対して対称形状である。
【０４２７】
このように構成された内周リング３１２０は、使用時においては、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１２０は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。また、内周リング３１２０は、環状溝４１００の溝底面に対して２箇所の環状のシール部３１２３，３１２４を形成し、かつ外周リング２０００の内周面に対して２箇所の環状のシール部３１２１，３１２２を形成する。
【０４２８】
ここで、無負荷状態においては、図１２１に示すように、左右の領域の差圧がないため、内周リング３１２０は環状溝４１００における図中左側の側壁面から離れた状態となり得る。そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図１２２に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、内周リング３１２０は、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。このとき、内周リング３１２０は、高圧側（Ｈ）の流体圧力と環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面との間に挟み込まれた状態となり、外周側の２箇所の環状のシール部３１２１，３１２２の間、及び内周側の２箇所の環状のシール部３１２３，３１２４が狭くなるように変形する。
【０４２９】
以上のように、本実施例に係る密封装置においては、内周リング３１２０を、軸線を含む面で切断した断面形状がＸ字形状とすることで、内周リング３１２０を環状溝４１００に装着する際に、ねじれを生じ難くすることができる。また、内周リング３１２０は軸方向の中心面に対して対称形状であるので、環状溝４１００に装着する際に装着する向きを考慮する必要がない。また、内周リング３１２０は、外周リング２０００の内周面と環状溝４１００の溝底面のそれぞれに対して２箇所で接するため、内周リング３１２０による外周リング２０００の内周面に対する押圧力の分布の片寄りを軽減できる。従って、流体圧力が作用してない、または流体圧力が殆ど作用していない状態であっても、流体圧力が高く、差圧が高い状態であっても、外周リング２０００は安定的に保持される。
【０４３０】
なお、本実施例で説明した内周リング３１２０は、上記各実施例の中で、「Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる」旨を記載した各種実施例にも適用可能である。
【０４３１】
（実施例２５）
（概要）
本発明の実施例２５に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備え、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されていることを特徴とする。
【０４３２】
そして、前記内周リングは、前記環状溝の溝底面に対して２箇所の環状のシール部を形成し、かつ前記外周リングの内周面に対して１箇所の環状のシール部を形成する、軸線を含む面で切断した断面形状がｙ字形状の環状部材であり、
高圧側に臨む面が高圧側から低圧側に向かって拡径するテーパ面のみとなるように、該内周リングが配置される。
【０４３３】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、内周リングを上記のような構成にすることで、流体圧力が高く、差圧が高い状態では、内周リングには内周面側に向かう力が作用する。そのため、内周リングによる外周リングに対する外周面側への押圧力を抑制することができる。従って、流体圧力の増加に伴う、外周リングによる外周面側への圧力の増加を抑制でき、摺動トルクを低く抑えることができる。
【０４３４】
（具体例）
図１２３及び図１２４を参照して、本発明の実施例２５に係る内周リングについて説明する。なお、内周リング以外の構成および作用については上記実施形態と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【０４３５】
本実施例に係る内周リング３１３０は、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）などのゴム状弾性体により構成される。また、本実施例に係る内周リング３１３０は、軸線を含む面で切断した断面形状がｙ字形状の環状部材である。なお、「軸線」は内周リング３１３０の中心軸線であり、環状溝４１００に内周リング３１３０を装着した状態において、軸４０００の中心軸線と一致する。なお、内周リング３１３０を上記の面で切断した断面形状に関しては、切断部を介して一方の断面形状はｙ字形状となり、他方の断面形状はｙ字に対して鏡面対象の形状となることは言うまでもない。
【０４３６】
このように構成された内周リング３１３０は、使用時においては、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１３０は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。また、内周リング３１３０は、環状溝４１００の溝底面に対して２箇所の環状のシール部３１３２，３１３３を形成し、かつ外周リング２０００の内周面に対して１箇所の環状のシール部３１３１を形成する。また、本実施例においては、内周リング３１３０は、ｙ字における長い直線状の部分が高圧側（Ｈ）を向くように配置される。これにより、内周リング３１３０における高圧側（Ｈ）に臨む面は、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）に向かって拡径するテーパ面のみとなる。
【０４３７】
ここで、無負荷状態においては、図１２３に示すように、左右の領域の差圧がないため、内周リング３１３０は環状溝４１００における図中左側の側壁面から離れた状態となり得る。そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図１２４に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、内周リング３１３０は、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。このとき、内周リング３１３０は、高圧側（Ｈ）の流体圧力と環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面との間に挟み込まれた状態となり、内周側の２箇所の環状のシール部３１３２，３１３３の間が狭くなるように変形する。
【０４３８】
以上のように、本実施例に係る密封装置においては、内周リング３１３０における高圧側（Ｈ）に臨む面は、高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）に向かって拡径するテーパ面のみとなる。これにより、流体圧力が高く、差圧が高い状態では、内周リング３１３０には内周面側に向かう力が作用する。そのため、内周リング３１３０による外周リング２０００に対する外周面側への押圧力を抑制することができる。従って、流体圧力の増加に伴う、外周リング２０００による外周面側への圧力の増加を抑制でき、摺動トルクを低く抑えることができる。
【０４３９】
なお、本実施例で説明した内周リング３１３０は、上記各実施例の中で、「Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる」旨を記載した各種実施例にも適用可能である。
【０４４０】
（実施例２６）
（概要）
本発明の実施例２６に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備え、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されていることを特徴とする。
【０４４１】
そして、前記内周リングは、前記環状溝の溝底面に対して１箇所の環状のシール部を形成し、かつ前記外周リングの内周面に対して１箇所の環状のシール部を形成する、軸線を含む面で切断した断面形状がＣ字形状の環状部材であり、
該内周リングは、前記Ｃ字における開口側が低圧側を向くように配置される。
【０４４２】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、内周リングを上記のような構成にすることで、内周リングとしてＯリングを採用する場合に比して外径寸法を大きく設定することができ、かつ内径寸法を小さく設定することができ、内周リングの外周リング及び環状溝の溝底面に対する接触面積を広くすることができる。従って、流体圧力が作用してない、または流体圧力が殆ど作用していない状態においても、外周リングを安定的に保持させることができる。また、内周リングは、内部が中空のため、内部側に変形し易い。そのため、流体圧力が高く、差圧が高い状態においても、内周リング自体が変形することで、内周リングによる外周リングに対する外周面側への押圧力を抑制することができる。従って、流体圧力の増加に伴う、外周リングによる外周面側への圧力の増加を抑制でき、摺動トルクを低く抑えることができる。
【０４４３】
（具体例）
図１２５及び図１２６を参照して、本発明の実施例２６に係る内周リングについて説明する。なお、内周リング以外の構成および作用については上記実施形態と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【０４４４】
本実施例に係る内周リング３１４０は、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）などのゴム状弾性体により構成される。また、本実施例に係る内周リング３１４０は、軸線を含む面で切断した断面形状がＣ字形状の環状部材である。なお、「軸線」は内周リング３１４０の中心軸線であり、環状溝４１００に内周リング３１４０を装着した状態において、軸４０００の中心軸線と一致する。なお、内周リング３１４０を上記の面で切断した断面形状に関しては、切断部を介して一方の断面形状はＣ字形状となり、他方の断面形状はＣ字に対して鏡面対象の形状となることは言うまでもない。
【０４４５】
このように構成された内周リング３１４０は、使用時においては、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１４０は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。また、内周リング３１４０は、環状溝４１００の溝底面に対して１箇所の環状のシール部３１４２を形成し、かつ外周リング２０００の内周面に対して１箇所の環状のシール部３１４１を形成する。また、本実施例においては、Ｃ字における開口側が低圧側（Ｌ）に向くように配置される。
【０４４６】
ここで、無負荷状態においては、図１２５に示すように、左右の領域の差圧がないため、内周リング３１４０は環状溝４１００における図中左側の側壁面から離れた状態となり得る。そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、図１２６に示すように、高圧側（Ｈ）からの流体圧力によって、内周リング３１４０は、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となる。このとき、内周リング３１４０は、高圧側（Ｈ）の流体圧力と環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面との間に挟み込まれた状態となり、軸方向に圧縮するように変形する。
【０４４７】
以上のように、本実施例に係る密封装置においては、内周リング３１４０として、軸線を含む面で切断した断面形状がＣ字形状の環状部材を採用している。これにより、内周リングとしてＯリングを採用する場合に比して外径寸法を大きく設定することができ、かつ内径寸法を小さく設定することができる。これにより、内周リング３１４０の外周リング２０００及び環状溝４１００の溝底面に対する接触面積を広くすることができる。従って、流体圧力が作用してない、または流体圧力が殆ど作用していない状態においても、外周リング２０００を安定的に保持させることができる。
【０４４８】
また、内周リング３１４０は、内部が中空のため、内部側に変形し易い。そのため、流体圧力が高く、差圧が高い状態においても、内周リング３１４０自体が変形することで、内周リング３１４０による外周リング２０００に対する外周面側への押圧力を抑制することができる。従って、流体圧力の増加に伴う、外周リング２０００による外周面側への圧力の増加を抑制でき、摺動トルクを低く抑えることができる。
【０４４９】
なお、本実施例で説明した内周リング３１４０は、上記各実施例の中で、「Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる」旨を記載した各種実施例にも適用可能である。
【０４５０】
（実施例２７）
（概要）
本発明の実施例２７に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備え、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されると共に、
前記内周リングは、前記外周リングの内周面全面に亘って密着することを特徴とする。
【０４５１】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、内周リングは、外周リングの内周面全面に亘って密着する構成を採用している。これにより、外周リングの内周面に対して流体圧力が作用することを抑制でき、より一層摺動トルクを低く抑えることができる。また、外周リングの内周面全面が内周リングによって支えられるので外周リングの姿勢が安定する。
【０４５２】
（具体例）
図１２７を参照して、本発明の実施例２７に係る密封装置について説明する。図１２７は本発明の実施例２７に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。なお、図１２７における矢印は、流体圧力が外周リング２０００に対して作用する様子を示している。
【０４５３】
本実施例における外周リング２０００については、上記実施形態で説明したものと同一であるので、その説明は省略する。
【０４５４】
本実施例に係る内周リング３１５０は、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）などのゴム状弾性体により構成される。また、本実施例に係る内周リング３１５０は、環状部材により構成されており、その内周面側と両側面側にそれぞれ環状溝３１５１，３１５２，３１５３が設けられている。より具体的には、断面が矩形のいわゆる角リングに対して、その内周面側と両側面側にそれぞれ環状溝３１５１，３１５２，３１５３が設けられた構成である。そして、この内周リング３１５０の幅（軸方向の長さ）は外周リング２０００の幅と同一寸法となるように設計されている。
【０４５５】
このように構成された内周リング３１５０は、使用時においては、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１５０は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。また、内周リング３１５０は、外周リング２０００の内周面全面に亘って密着する。
【０４５６】
以上のように構成された密封装置１０００によれば、上述した実施形態で説明した作用効果に加え、内周リング３１５０は、外周リング２０００の内周面全面に亘って密着する構成を採用しているので、外周リング２０００の内周面に対して流体圧力が作用することを抑制できる効果がある。これにより、より一層摺動トルクを低く抑えることができる。また、外周リング２０００の内周面全面が内周リング３１５０によって支えられるので外周リング２０００の姿勢が安定する。
【０４５７】
また、本実施例においては、内周リング３１５０の内周面側と両側面側にそれぞれ環状溝３１５１，３１５２，３１５３が設けられているので、内周リング３１５０の反発力が適度に低減される。これにより、外周リング２０００への押し付け荷重が安定し、シール面の面圧分布を均一化することができる。
【０４５８】
なお、本実施例で説明した内周リング３１５０は、上記各実施例の中で、「Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる」旨を記載した各種実施例にも適用可能である。
【０４５９】
（実施例２８）
（概要）
本発明の実施例２８に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備え、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されると共に、
前記内周リングは、前記外周リングの内周面全面に亘って密着することを特徴とする。
【０４６０】
そして、前記外周リングの外周面側における幅方向の中央の位置において、周方向に伸び、その外周面が前記軸孔の内周面に対して摺動する外周凸部が設けられており、
前記外周リングの外周面側における前記外周凸部よりも高圧側の部分が前記凹部である。
【０４６１】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、内周リングは、外周リングの内周面全面に亘って密着する構成を採用している。これにより、外周リングの内周面に対して流体圧力が作用することを抑制でき、より一層摺動トルクを低く抑えることができる。また、外周リングの内周面全面が内周リングによって支えられるので外周リングの姿勢が安定する。更に、外周リングは幅方向の中央の位置で軸孔の内周面に対して摺動するため、より一層、外周リングの姿勢を安定化させることができる。
【０４６２】
（具体例）
図１２８及び図１２９を参照して、本発明の実施例２８に係る密封装置について説明する。図１２８は本発明の実施例２８に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。図１２９は本発明の実施例２８に係る外周リングの一部破断斜視図である。なお、図１２８における矢印は、流体圧力が外周リング２０００に対して作用する様子を示している。
【０４６３】
本実施例における内周リング３１５０については、上記実施例２７で説明したものと同一であるので、その説明は省略する。
【０４６４】
本実施例に係る外周リング２０００は、上記実施形態で説明した外周リングとは異なり、その外周面側における幅方向の中央の位置において、周方向に伸び、その外周面がハウジング５０００の軸孔の内周面に対して摺動する外周凸部２２１５が設けられている。なお、外周リング２０００の外周面側における外周凸部２２１５よりも高圧側（Ｈ）の部分が、流体を導入するための凹部２２２３となる。
【０４６５】
また、本実施例においても、上記実施例２７の場合と同様に、内周リング３１５０の幅（軸方向の長さ）は外周リング２０００の幅と同一寸法となるように設計されている。
【０４６６】
以上のように構成された密封装置１０００においても、上記実施例２７の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【０４６７】
なお、本実施例の場合には、外周リング２０００の外周面側において、凹部２２２３が設けられる領域が、幅方向の中央よりも高圧側（Ｈ）に偏った位置となる。従って、外周リング２０００が流体圧力により内周面側に向かって押圧される力は、上記実施形態で示した外周リング２０００の場合に比べて低下する。ただし、本実施例の場合には、外周リング２０００は幅方向の中央の位置でハウジング５０００の軸孔の内周面に対して摺動するため、より一層、外周リング２０００の姿勢を安定化させることができる。また、上記実施形態で示した外周リング２０００の場合には低圧側凸部２２１０が低圧側（Ｌ）となるように外周リング２０００を装着する必要がある。これに対して、本実施例に係る外周リング２０００の場合には、どちら側向きに装着しても高圧側（Ｈ）に凹部２２２３が存在することになるため、装着作業性の点で優れている。なお、外周凸部２２１５の幅寸法の設定に関しては、上記実施形態で示した低圧側凸部２２１０の場合と同様である。従って、外周リング２０００とハウジング５０００の軸孔の内周面との摺動面積が、外周リング２０００と環状溝４１００の低圧側（Ｌ）の側壁面との密着面積よりも十分狭くなっている点は、上記実施形態の場合と同様である。
【０４６８】
（実施例２９）
概要説明に関しては、上記実施例２８と同様であるので、その説明は省略する。
【０４６９】
（具体例）
図１３０を参照して、本発明の実施例２９に係る密封装置について説明する。図１３０は本発明の実施例２９に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。なお、図１３０における矢印は、流体圧力が外周リング２０００に対して作用する様子を示している。
【０４７０】
本実施例における外周リング２０００については、実施例２８で説明したものと同一であるので、その説明は省略する。
【０４７１】
本実施例に係る内周リング３１６０は、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）などのゴム状弾性体により構成される。また、本実施例に係る内周リング３１６０は、環状部材により構成されており、その内周面側に環状溝３１６１が設けられている。より具体的には、断面が矩形のいわゆる角リングに対して、その内周面側に環状溝３１６１が設けられた構成である。そして、この内周リング３１６０の幅（軸方向の長さ）は外周リング２０００の幅と同一寸法となるように設計されている。
【０４７２】
このように構成された内周リング３１６０は、使用時においては、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１６０は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。また、内周リング３１６０は、外周リング２０００の内周面全面に亘って密着する。
【０４７３】
以上のように構成された密封装置１０００によれば、上記実施例２８の場合と同様の作用効果を得ることができる。なお、外周リング２０００については、上述した実施形態で示した外周リングを採用することもできる。
【０４７４】
なお、本実施例で説明した内周リング３１６０は、上記各実施例の中で、「Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる」旨を記載した各種実施例にも適用可能である。
【０４７５】
（実施例３０）
概要説明に関しては、上記実施例２８と同様であるので、その説明は省略する。
【０４７６】
（具体例）
図１３１を参照して、本発明の実施例３０に係る密封装置について説明する。図１３１は本発明の実施例３０に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。なお、図１３１における矢印は、流体圧力が外周リング２０００に対して作用する様子を示している。
【０４７７】
本実施例における外周リング２０００については、実施例２８で説明したものと同一であるので、その説明は省略する。
【０４７８】
本実施例に係る内周リング３１７０は、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）などのゴム状弾性体により構成される。また、本実施例に係る内周リング３１７０は、断面が矩形のいわゆる角リングである。そして、この内周リング３１７０の幅（軸方向の長さ）は外周リング２０００の幅と同一寸法となるように設計されている。
【０４７９】
このように構成された内周リング３１７０は、使用時においては、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１７０は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。また、内周リング３１７０は、外周リング２０００の内周面全面に亘って密着する。
【０４８０】
以上のように構成された密封装置１０００によれば、上記実施例２８の場合と同様の作用効果を得ることができる。なお、外周リング２０００については、上述した実施形態で示した外周リングを採用することもできる。
【０４８１】
なお、本実施例で説明した内周リング３１６０は、上記各実施例の中で、「Ｏリングに限らず、角リングなどのその他のシールリングを採用することもできる」旨を記載した各種実施例にも適用可能である。
【０４８２】
（実施例３１）
（概要）
本発明の実施例３１に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備え、
前記外周リングの外周面には、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されると共に、
前記外周リングの内周面側には周方向に伸びる内周凸部が設けられており、
前記内周リングの外周面側には前記内周凸部に係合する溝が設けられていることを特徴とする。
【０４８３】
本実施例に係る密封装置によれば、上記実施形態で説明した密封装置に比べて、次の利点がある。すなわち、本実施例においては、外周リングの内周面側には周方向に伸びる内周凸部が設けられており、内周リングの外周面側には、この内周凸部に係合する溝が設けられている構成を採用している。従って、外周リングに対する内周リングの位置が定まり、外周リングの姿勢が安定する。
【０４８４】
前記内周リングは、該内周リングに設けられた溝が前記内周凸部に係合した状態で、前記環状溝における低圧側の側壁面との間に隙間が形成される寸法に設定されているとよい。
【０４８５】
これにより、外周リングに設けられている内周凸部が、内周リングに設けられた溝によって低圧側に押されることにより、外周リングが環状溝における低圧側の側壁面に対して密着した状態が安定的に維持される。
【０４８６】
（具体例）
図１３２を参照して、本発明の実施例３１に係る密封装置について説明する。図１３２は本発明の実施例３１に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。なお、図１３２における矢印は、流体圧力が密封装置１０００に対して作用する様子を示している。
【０４８７】
本実施例に係る外周リング２０００においては、その内周面側には周方向に伸びる内周凸部２３１６が設けられている。その他の構成については、上記実施形態で説明した外周リング２０００の構成と同一であるので、同一の構成部分については同一の符号を付してその説明は省略する。なお、内周凸部２３１６は周方向の全周に亘って（ただし、合口部が設けられている場合には合口部付近を除く）設けてもよいし、周方向に間隔を空けて複数設けてもよい。
【０４８８】
また、本実施例に係る内周リング３１８０は、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）などのゴム状弾性体により構成される。また、本実施例に係る内周リング３１８０は、断面がＸ字形状のいわゆるＸリングである。従って、内周リング３１８０の外周面側には環状の溝３１８１が設けられており、この溝３１８１が外周リング２０００に設けられた内周凸部２３１６に係合するように構成されている。また、内周リング３１８０は、その幅（軸方向の長さ）が外周リング２０００の幅よりも短く、内周リング３１８０に設けられた溝３１８１が内周凸部２３１６に係合した状態で、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面との間に隙間Ｓが形成されるように設計されている。
【０４８９】
このように構成された内周リング３１８０は、使用時においては、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１８０は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。また、差圧が発生した状態においては、上記のように隙間Ｓが設けられていることと、溝３１８１が内周凸部２３１６に係合していることとが相俟って、外周リング２０００における内周凸部２３１６は低圧側（Ｌ）に向かって押される（矢印Ｘ参照）。
【０４９０】
以上のように構成された密封装置１０００によれば、上述した実施形態で説明した作用効果に加え、外周リングの内周凸部２３１６と、内周リング３１８０の溝３１８１が係合しているため、外周リング２０００に対する内周リング３１８０の位置が定まる。従って、外周リング２０００の姿勢が安定する。また、上記の通り、差圧が生じた状態では、内周凸部２３１６が低圧側（Ｌ）に押されるため、外周リング２０００が環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に対して密着した状態が安定的に維持される。
【０４９１】
（実施例３２）
概要説明に関しては、上記実施例３１と同様であるので、その説明は省略する。
【０４９２】
（具体例）
図１３３を参照して、本発明の実施例３２に係る密封装置について説明する。図１３３は本発明の実施例３２に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。なお、図１３３における矢印は、流体圧力が密封装置１０００に対して作用する様子を示している。
【０４９３】
本実施例に係る外周リング２０００については、上記実施例３１で説明したものと同一であるので、その説明は省略する。
【０４９４】
また、本実施例に係る内周リング３１９０は、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）などのゴム状弾性体により構成される。また、本実施例に係る内周リング３１９０は、断面が矩形のいわゆる角リングの外周面側に環状の溝３１９１が設けられた構成である。そして、この溝３１９１が外周リング２０００に設けられた内周凸部２３１６に係合するように構成されている。また、内周リング３１９０は、その幅（軸方向の長さ）が外周リング２０００の幅よりも短く、内周リング３１９０に設けられた溝３１９１が内周凸部２３１６に係合した状態で、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面との間に隙間Ｓが形成されるように設計されている。
【０４９５】
このように構成された内周リング３１９０は、使用時においては、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３１９０は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。また、差圧が発生した状態においては、上記のように隙間Ｓが設けられていることと、溝３１８１が内周凸部２３１６に係合していることとが相俟って、外周リング２０００における内周凸部２３１６は低圧側（Ｌ）に向かって押される（矢印Ｘ参照）。
【０４９６】
以上のように構成された密封装置１０００によれば、上記実施例３１の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【０４９７】
（実施例３３）
概要説明に関しては、上記実施例３１と同様であるので、その説明は省略する。
【０４９８】
（具体例）
図１３４を参照して、本発明の実施例３３に係る密封装置について説明する。図１３４は本発明の実施例３３に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。なお、図１３４における矢印は、流体圧力が密封装置１０００に対して作用する様子を示している。
【０４９９】
本実施例に係る外周リング２０００については、上記実施例３１で説明したものと同一であるので、その説明は省略する。
【０５００】
また、本実施例に係る内周リング３２００は、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）などのゴム状弾性体により構成される。また、本実施例に係る内周リング３２００は、断面がＤ字形状のいわゆるＤリングの外周面側に環状の溝３２０１が設けられた構成である。そして、この溝３２０１が外周リング２０００に設けられた内周凸部２３１６に係合するように構成されている。また、内周リング３２００は、その幅（軸方向の長さ）が外周リング２０００の幅よりも短く、内周リング３２００に設けられた溝３２０１が内周凸部２３１６に係合した状態で、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面との間に隙間Ｓが形成されるように設計されている。
【０５０１】
このように構成された内周リング３２００は、使用時においては、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３２００は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。また、差圧が発生した状態においては、上記のように隙間Ｓが設けられていることと、溝３２０１が内周凸部２３１６に係合していることとが相俟って、外周リング２０００における内周凸部２３１６は低圧側（Ｌ）に向かって押される（矢印Ｘ参照）。
【０５０２】
以上のように構成された密封装置１０００によれば、上記実施例３１の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【０５０３】
（実施例３４）
概要説明に関しては、上記実施例３１と同様であるので、その説明は省略する。
【０５０４】
（具体例）
図１３５を参照して、本発明の実施例３４に係る密封装置について説明する。図１３５は本発明の実施例３４に係る密封装置における高圧状態を示す模式的断面図である。なお、図１３５における矢印は、流体圧力が密封装置１０００に対して作用する様子を示している。
【０５０５】
本実施例に係る外周リング２０００については、上記実施例３１で説明したものと同一であるので、その説明は省略する。
【０５０６】
また、本実施例に係る内周リング３２１０は、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）などのゴム状弾性体により構成される。また、本実施例に係る内周リング３２１０は、断面が矩形のいわゆる角リングの内外周面にそれぞれ溝が設けられた構成である。そして、外周面側の溝３２１１が外周リング２０００に設けられた内周凸部２３１６に係合するように構成されている。また、内周リング３２１０は、その幅（軸方向の長さ）が外周リング２０００の幅よりも短く、内周リング３２１０に設けられた溝３２１１が内周凸部２３１６に係合した状態で、環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面との間に隙間Ｓが形成されるように設計されている。
【０５０７】
このように構成された内周リング３２１０は、使用時においては、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着する。そして、内周リング３２１０は、その弾性反発力によって、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧する機能を発揮する。また、差圧が発生した状態においては、上記のように隙間Ｓが設けられていることと、溝３２１１が内周凸部２３１６に係合していることとが相俟って、外周リング２０００における内周凸部２３１６は低圧側（Ｌ）に向かって押される（矢印Ｘ参照）。
【０５０８】
以上のように構成された密封装置１０００によれば、上記実施例３１の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【０５０９】
（実施例３５）
（概要）
本実施例においては、上記実施形態及び各実施例において、外周リングの合口部として、特殊ステップカットを採用した場合に、好適に用いることのできる構造について説明する。
【０５１０】
すなわち、本発明の実施例３５に係る密封装置は、
外周リングの周方向の１箇所には合口部が設けられており、
該合口部は、外周面側及び両側壁面側のいずれから見ても階段状に切断されることにより、切断部を介して一方の側の外周側には第１嵌合凸部及び第１嵌合凹部が設けられ、他方の側の外周側には第１嵌合凸部が嵌る第２嵌合凹部と第１嵌合凹部に嵌る第２嵌合凸部が設けられており、
切断部における内周側の端面から第１嵌合凸部の先端までの長さは、切断部における内周側の端面から第１嵌合凹部の後端までの長さよりも長く、切断部における内周側の端面から第２嵌合凸部の先端までの長さは、切断部における内周側の端面から第２嵌合凹部の後端までの長さよりも長いことを特徴とする。
【０５１１】
これにより、熱膨張により外周リングの周長が長くなって、第１嵌合凸部の先端が第２嵌合凹部の後端に突き当たり、第２嵌合凸部の先端が第１嵌合凹部の後端に突き当たった状態となっても、切断部における内周側の端面同士の間には隙間が形成された状態が維持される。従って、切断部における内周側の端面同士の挟み込みによって、内周リングが破損してしまうことを抑制できる。
【０５１２】
（具体例）
図１３６及び図１３７には、本発明の実施例３５が示されている。本実施例においては、上記実施形態や各実施例に示す構成において、合口部についての変形例を示す。その他の構成および作用については実施形態と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【０５１３】
本実施例に係る外周リング２０００における合口部２１７０も、上記実施形態の場合と同様に、外周面側及び両側壁面側のいずれから見ても階段状に切断された、いわゆる特殊ステップカットを採用している。これにより、外周リング２０００においては、切断部を介して一方の側の外周側には第１嵌合凸部２１７１ａ及び第１嵌合凹部２１７２ａが設けられ、他方の側の外周側には第１嵌合凸部２５７１ａが嵌る第２嵌合凹部２１７２ｂと第１嵌合凹部２１７２ａに嵌る第２嵌合凸部２１７１ｂが設けられている。
【０５１４】
なお、図１３６においては、合口部２１７０において、切断部を介して一方の側の端部を斜視図にて示している。また、図１３７においては、合口部２１７０付近を側面から見た図を示している。
【０５１５】
一般的に、特殊ステップカットの場合、切断部における内周側の端面（一方の端部の端面）から第１嵌合凸部の先端までの長さ（図中Ｌ１に相当）と、当該端面から第１嵌合凹部の後端までの長さ（図中Ｌ２に相当）と、切断部における内周側の端面（他方の端部の端面）から第２嵌合凸部の先端までの長さ（図中Ｌ１に相当）と、当該端面から第２嵌合凹部の後端までの長さ（図中Ｌ２に相当）はいずれも等しくなるように設定されている。従って、熱膨張により外周リングの周長が長くなっていくと、ある時点で、第１嵌合凸部の先端と第２嵌合凹部の後端、第２嵌合凸部の先端と第１嵌合凹部の後端、及び内周側の端面同士は同時に突き当たる。つまり、切断部を介して両側の端面同士の間には隙間がなくなった状態となる。
【０５１６】
従って、外周リングの熱膨張収縮に伴って、合口部においては、切断部を介して両側の端面同士の隙間が大きくなったり小さくなったりする。そのため、外周リングの内側にゴム状弾性体製の内周リングが備えられる構成においては、上記のような隙間に内周リングの外周側の一部が入り込んだ状態で、当該隙間が小さくなると、当該一部が挟み込まれて破損してしまう虞がある。
【０５１７】
そこで、本実施例に係る外周リング２０００の合口部２１７０においては、切断部における内周側の端面（一方の端部の端面）から第１嵌合凸部２１７１ａの先端までの長さＬ１は、切断部における内周側の端面（一方の端部の端面）から第１嵌合凹部２１７２ａの後端までの長さＬ２よりも長く、切断部における内周側の端面（他方の端部の端面）から第２嵌合凸部２１７１ｂの先端までの長さＬ１は、切断部における内周側の端面（他方の端部の端面）から第２嵌合凹部２１７２ｂの後端までの長さＬ２よりも長くなるように設定している。なお、切断部における内周側の端面（一方の端部の端面）から第１嵌合凸部２１７１ａの先端までの長さと、切断部における内周側の端面（他方の端部の端面）から第２嵌合凸部２１７１ｂの先端までの長さはいずれも同じＬ１である。また、切断部における内周側の端面（一方の端部の端面）から第１嵌合凹部２１７２ａの後端までの長さと、切断部における内周側の端面（他方の端部の端面）から第２嵌合凹部２１７２ｂの後端までの長さはいずれも同じＬ２である。
【０５１８】
なお、内周リング３０００や外周リング２０００の外周面に設けられた凹部２２２０については、上記実施形態で説明した通りであるので、その説明は省略する。
【０５１９】
以上のように、本実施例に係る密封装置においても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。また、本実施例に係る密封装置の場合には、熱膨張により外周リング２０００の周長が長くなって、第１嵌合凸部２１７１ａの先端が第２嵌合凹部２１７２ｂの後端に突き当たり、第２嵌合凸部２１７１ｂの先端が第１嵌合凹部２１７２ａの後端に突き当たった状態となっても、切断部における内周側の端面同士の間には隙間Ｓが形成された状態が維持される（図１３７参照）。従って、切断部における内周側の端面同士の挟み込みによって、内周リング３０００が破損してしまうことを抑制できる。なお、使用環境や内周リング３０００の剛性等に応じて、内周リング３０００に破損が生じないような隙間Ｓを設定し、当該隙間Ｓに応じて、Ｌ１とＬ２の差を設定すればよい。
【０５２０】
なお、本実施例の冒頭で説明した通り、本実施例に係る特殊ステップカットの構成については、上記実施形態だけでなく、上記各実施例において、外周リングの合口部として、特殊ステップカットを採用した場合には適用可能である。
【０５２１】
（実施例３５の変形例）
（概要）
実施例１５に係る密封装置の構成に、上記実施例３５に係る特殊ステップカットの構成を適用した場合について説明する。
【０５２２】
すなわち、本発明の実施例３５に係る密封装置は、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する密封装置において、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リングと、
該外周リングにおける内周面と前記環状溝の溝底面にそれぞれ密着して、前記外周リングを外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リングと、
を備えると共に、
前記外周リングの外周面には、該外周リングが正方向に装着された状態において、高圧側の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部が形成されると共に、
前記外周リングには、該外周リングが逆方向に装着された状態において、高圧側から低圧側にシール対象流体が漏れる流路を形成する装着方向検知用通路が形成されていることを特徴とする。
【０５２３】
そして、前記外周リングの周方向の１箇所には合口部が設けられており、
該合口部は、外周面側及び両側壁面側のいずれから見ても階段状に切断されることにより、切断部を介して一方の側の外周側には第１嵌合凸部及び第１嵌合凹部が設けられ、他方の側の外周側には第１嵌合凸部が嵌る第２嵌合凹部と第１嵌合凹部に嵌る第２嵌合凸部が設けられており、
切断部における内周側の端面から第１嵌合凸部の先端までの長さは、切断部における内周側の端面から第１嵌合凹部の後端までの長さよりも長く、切断部における内周側の端面から第２嵌合凸部の先端までの長さは、切断部における内周側の端面から第２嵌合凹部の後端までの長さよりも長く構成されており、
前記装着方向検知用通路は、前記外周リングの合口部における内周面側に形成される軸方向に伸びる隙間と、前記外周リングが逆方向に装着された状態において、該外周リングの低圧側の側壁面側に形成され、かつ前記隙間と繋がるように径方向に伸びる溝とにより構成されることを特徴とする。
【０５２４】
以上の構成により、実施例１５に係る密封装置の作用効果が得られると共に、実施例３５に係る密封装置の作用効果が得られる。
【０５２５】
（具体例）
上記の通り、実施例３５においては、外周リング２０００の合口部２１７０における内周面側には、上記の通り、軸方向に伸びる隙間Ｓが常時形成されることになる。従って、この隙間Ｓを、実施例１５で説明した装着方向検知用通路として利用することができる。すなわち、外周リング２０００の低圧側（Ｌ）の側壁面に、上記隙間Ｓと繋がるように、径方向に伸びる溝を形成することで、装着方向検知用通路を形成することが可能となる。つまり、図７９中に点線で示すように、径方向に伸びる溝２４２０ａを設ければ、上記の隙間Ｓと溝２４２０ａによって装着方向検知用通路を形成することができる。
【０５２６】
なお、上記実施例１５においては、外周リング２０００には、このような隙間Ｓと溝２４２０ａとからなる装着方向検知用通路のみを設けても良いし、上述した第１溝２３２４と第２溝２４２０とからなる装着方向検知用通路と隙間Ｓと溝２４２０ａとからなる装着方向検知用通路の両者を設ける構成を採用することもできる。
【０５２７】
（その他）
上述した各実施例における特徴的な構成については、実施例の中で特に説明した場合に限らず、可能な限り、それぞれ適宜組み合わせてもよい。
【０５２８】
例えば、実施例２における特徴的な構成については、実施例８〜１４，２３〜３４を除く各実施例に適用可能である。
【０５２９】
また、実施例３における特徴的な構成については、実施例８〜１４，２７〜３４を除く各実施例に適用可能である。
【０５３０】
更に、実施例４〜７における各特徴的な構成については、それぞれ、実施例２２，２８，２９，３０を除く各実施例に適用可能である。
【０５３１】
以下、特に好適な組み合わせについて説明する。
【０５３２】
（実施例４と実施例３５との組み合わせ）
上述した図１９〜図２８を参照して説明した実施例４及び実施例４の各種変形例で示した凹部２２２０，２２２０ａ，２２２０ｂ，２２２０ｃが複数形成された外周リング２０００の合口部２１００として、図１３６及び図１３７で示した実施例３５に示した合口部２１７０の構成を適用すると好適である。
【０５３３】
（実施例１４と実施例３５との組み合わせ）
上述した図７１〜図７５を参照して説明した実施例１４で示した傾斜面２３２３が形成された外周リング２０００の合口部２１００として、図１３６及び図１３７で示した実施例３５に示した合口部２１７０の構成を適用すると好適である。ただし、合口部２１７０についても、例えば、図７３に示すように傾斜面２３２３を形成する必要がある。
【０５３４】
（実施例４と実施例１７と実施例３５との組み合わせ）
上記実施例４と実施例３５とを組み合わせた構成に対して、更に、図９２〜図１０２を参照して説明した実施例１７及び実施例１７の変形例で説明した装着方向検知用凹部２１１２ｄを有する合口部の構成を適用すると好適である。
【符号の説明】
【０５３５】
１０００  密封装置
２０００  外周リング
２１００  合口部
２１１１  第１嵌合凸部
２１１１ａ  側壁面
２１１１ｂ  内周面
２１１１ｃ  先端面
２１１２  第２嵌合凸部
２１１２ａ  側壁面
２１１２ｂ  内周面
２１１２ｃ  先端面
２１１２ｄ  装着方向検知用凹部
２１２１  第１嵌合凹部
２１２１ａ  側壁面
２１２１ｂ  外周面
２１２１ｃ  端面
２１２２  第２嵌合凹部
２１２２ａ  側壁面
２１２２ｂ  外周面
２１２２ｃ  端面
２１３１  端面
２１３２  端面
２１３２ａ  低圧側端面
２１３２ｂ  高圧側端面
２１５０  合口部
２１５１  嵌合凸部
２１５１ａ  側壁面
２１５１ｂ  内周面
２１５１ｃ  端面
２１５２  嵌合凹部
２１５２ａ  側壁面
２１５２ｂ  外周面
２１５２ｃ  端面
２１５５  嵌合凸部
２１５５ａ  傾斜面
２１５５ｃ  端面
２１５６  嵌合凹部
２１５６ａ  傾斜面
２１５６ｃ  端面
２１７０  合口部
２１７１ａ  第１嵌合凸部
２１７１ｂ  第２嵌合凸部
２１７２ａ  第１嵌合凹部
２１７２ｂ  第２嵌合凹部
２２１０  低圧側凸部
２２１１，２２１１ａ，２２１１ｂ，２２１１ｃ  リブ
２２１１ｃ１  傾斜面
２２１２，２２１２ａ，２２１２ｂ，２２１３，２２１４  凸部
２２１５  外周凸部
２２２０，２２２０ａ，２２２０ｂ，２２２０ｃ，２２２３  凹部
２２２１，２２２１ａ，２２２１ｂ  第３凹部
２２２２，２２２２ａ，２２２２ｂ  第４凹部
２３１１  凸部
２３１２，２３１３  内周凸部
２３１４  凸部
２３１５  凸部
２３１６  内周凸部
２３２１  装着溝
２３２２  第２凹部
２３２３  傾斜面
２３２４  第１溝
２４００  突出部
２４２０  第２溝
２４２０ａ  溝
２５１０，２５１１  凸部
２５２０  凹部
２５７１ａ  嵌合凸部
３０００，３１００，３１１０，３１２０，３１３０，３１４０，３１５０，３１６０，３１７０，３１８０，３１９０，３２００，３２１０  内周リング
３１１１，３１１２，３１１３，３１２１，３１２２，３１２３，３１２４，３１３１，３１３２，３１３３，３１４１，３１４２  シール部
３１５１，３１５２，３１５３，３１６１  環状溝
３１８１，３１９１，３２０１，３２１１  溝
３５００，３５１０  位置規制リング
４０００  軸
４１００，４１１０，４１２０，４１３０，４１４０，４１５０，４１６０，４１７０，４１８０  環状溝
４１２１  環状凹部
４１２２  環状凸部
４１３１  凸部
４１４１，４１５１，４１６１，４１７１，４１８０，４１８１  凹部
５０００  ハウジング
５１１０  大径部
５１２０  小径部
５１３０  段差面
【要約】
摺動トルクを低く抑えつつ、流体圧力が低い状態あるいは流体圧力が無い状態においても封止機能を発揮させることのできる密封装置を提供する。
環状溝４１００における低圧側（Ｌ）の側壁面に密着し、かつハウジング５０００における軸４０００が挿通される軸孔の内周面に対して摺動する樹脂製の外周リング２０００と、外周リング２０００における内周面と環状溝４１００の溝底面にそれぞれ密着して、外周リング２０００を外周面側に向かって押圧するゴム状弾性体製の内周リング３０００と、を備えると共に、外周リング２０００の外周面には、高圧側（Ｈ）の端部から低圧側の端部に至らない位置まで伸び、高圧側から流体を導入する凹部２２２０が形成されていることを特徴とする。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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